(57)【要約】【課題】積載された用紙と共に用紙トレイを受けて移動する台車を、装置内の所定位置に簡単かつ確実にセットできるようにする。【解決手段】台車１０８において台車セットスペース１２１への挿入方向先端部の両角部に面取り部１０８ａを形成する。これにより台車１０８が斜めに挿入されて、台車１０８の面取り部１０８ａがガイド部材１４０の円弧形状部１４０ａに当接しても、挿入方向がガイド部材１４０に沿うように変更され、台座１０８が台車セットスペース１２１内へ円滑に案内される。さらに、両ガイド部材１４０の対向面の間隔ｘが、台車セットスペース１２１における台車セット方向の奥側に行くに従い狭くなるように設定されているため、台車１０８が台車セットスペース１２１の奥まで確実に案内される。【選択図】図４
2010163257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位装置から排紙される用紙を受けて搬送する搬送手段と、該搬送手段から搬送される用紙を受けて複数枚を積載することが可能な用紙トレイと、該用紙トレイを受ける移動可能な台車と、該台車を装置本体内の所定のセット位置に案内するガイド部材とを備えた用紙後処理装置において、
前記台車の先端部に面取り部あるいは曲線形状部を設け、前記台車の両側壁にそれぞれ対向するように前記ガイド部材を設け、さらに前記各ガイド部材の先端側に曲線形状部を設け、かつ前記対向するガイド部材間の間隔を前記装置本体内のセット方向奥側に行くに従い狭くなるように設定したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記台車が前記セット位置で規制される位置まで、前記ガイド部材を前記台車のセット方向に延在させたことを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記ガイド部材における少なくとも前記台車との接触面に高滑性部材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記台車において前記台車セット方向における先端側を反対側に対して狭くなるように設定したことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記台車は下部に脚車が設けられていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
用紙に画像を形成する画像形成部と、画像形成後に排紙される用紙を受けて後処理を施す用紙後処理部とを備えた画像形成装置において、
前記用紙後処理部として請求項１〜５いずれか１項記載の用紙後処理装置を、画像形成装置本体の外部にまたは内部に組み込んで設置したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上位装置から排紙される用紙が積載可能な用紙トレイと、該用紙トレイを積載された用紙と共に搬出するための台車を備えた用紙後処理装置、および用紙後処理部を具備する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されているように、ファクシミリ装置などから排出される用紙を、上下可動トレイにて受けるスタッカー装置が知られている。この装置において、上下可動トレイに用紙が所定量積載されると、上下可動トレイが一定量下がるようになっており、上下可動トレイの移動範囲分の用紙が順次スタックされるようになっている。
【０００３】
また、装置本体内に台車を設置し、台車に前記上下可動トレイを載置して、この上下可動トレイを積載された用紙と共に、装置外に搬出させるようにした用紙後処理装置が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来の用紙後処理装置において、装置内に台車を設置したものでは、ユーザが装置内外に台車を移動させる必要がある。そして台車をセット位置にセットするときに、台車を所定のセットスペースに対して、真っ直ぐにかつ正確にセットする作業が要求される。
【０００５】
この場合、特許文献２に記載されているように、セットする装置と、それを受ける装置とにそれぞれガイド部を設け、ユーザによりセットを行うときに、両ガイド部によってセットガイドを行わせ、簡単かつ確実なセットが行われるようにした構成を利用することが考えられる。
【０００６】
しかし、通常、前記台車の下部には、台車の移動を行い易くするため、全方向移動可能なキャスタが設けられている。このため、台車が所定のセットスペースに対して真っ直ぐにかつ正確にセットされずに、少し斜めにセットされて台車に応力が加わると、台車下部のキャスタが力の加わった方向へ回転してしまう。
【０００７】
このため台車がセットスペースに対して斜めの位置となり、台車を正確にセットすることができず、ユーザは、台車を装置外部に再度引き出し、セット作業をし直す必要があり、操作が煩雑でかつ操作性が低いという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、前記従来技術の課題を解決し、積載された用紙と共に用紙トレイを受けて移動する台車が設置された構成であっても、台車の所定位置へのセット作業が簡単かつ確実に行えるようにした用紙後処理装置、および用紙後処理部を具備する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、上位装置から排紙される用紙を受けて搬送する搬送手段と、該搬送手段から搬送される用紙を受けて複数枚を積載することが可能な用紙トレイと、該用紙トレイを受ける移動可能な台車と、該台車を装置本体内の所定のセット位置に案内するガイド部材とを備えた用紙後処理装置において、前記台車の先端部に面取り部あるいは曲線形状部を設け、前記台車の両側壁にそれぞれ対向するように前記ガイド部材を設け、さらに前記各ガイド部材の先端側に曲線形状部を設け、かつ前記対向するガイド部材間の間隔を前記装置本体内のセット方向奥側に行くに従い狭くなるように設定したことを特徴とし、この構成によって、セット作業時に台車がガイド部材により円滑にガイドされ、かつガイド部材により規制されながら装置本体内の奥側のセット位置まで移動する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の用紙後処理装置において、台車がセット位置で規制される位置まで、ガイド部材を台車のセット方向に延在させたことを特徴とし、この構成によって、ガイド部材をセット位置全域に設けずに、ガイド部材の設置による材料費などの軽減化を図る。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の用紙後処理装置において、ガイド部材における少なくとも台車との接触面に高滑性部材を設けたことを特徴とし、この構成によって、セット作業時におけるガイド部材による台車に対するガイドが円滑かつ良好に行われる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３いずれか１項記載の用紙後処理装置において、台車において台車セット方向おける先端側を反対側に対して狭くなるように設定したことを特徴とし、この構成によって、セット作業時に、台車がセット位置の方向へ確実に向くようにして移動させることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４いずれか１項記載の用紙後処理装置において、台車は下部に脚車が設けられていることを特徴とし、台車の移動を軽快に行うことができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、画像形成後に排紙される用紙を受けて後処理を施す用紙後処理部とを備えた画像形成装置において、前記用紙後処理部として請求項１〜５いずれか１項記載の用紙後処理装置を、画像形成装置本体の外部にまたは内部に組み込んで設置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、用紙トレイを受けて移動する台車を、所定位置に対して移動させる作業の際に、台車がガイド部材により円滑にガイドされ、かつガイド部材により規制されながら装置本体内の奥側のセット位置まで移動するため、ユーザによる台車の所定位置へのセット作業が簡単かつ確実に行える。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の用紙後処理装置の実施形態である用紙積載装置の全体構成を示す概略構成図
【図２】本実施形態の用紙積載装置における台車セットスペースを平面状態から示す構成図
【図３】本実施形態の用紙積載装置における台車セットスペース部分を示す斜視図
【図４】本実施形態における台車が台車セットスペースにセットされる状態を示す平面図
【図５】本実施形態における台車が台車セットスペースにセットされた状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明の用紙後処理装置の実施形態である用紙積載装置の全体構成を示す概略構成図であり、１００は用紙積載装置本体であって、図において用紙積載装置本体１００の右側に設置される画像形成装置（図示せず）から排出されるシート（用紙）を矢印Ａ方向から導入する。
【００１９】
画像形成装置の構成としては、用紙に画像形成を行う画像形成部と、画像形成後の用紙を排紙する排紙部とを内蔵した公知のものを使用することができる。
【００２０】
図１において、１０１はプルーフトレイ、１０２はシートが積載されるシフトトレイ、１０３はシフトトレイ１０２を昇降させるエレベータ、１０４はタイミングベルト、１０５はタイミングプーリ、１０６はウォームギヤ、１０７はトレイ昇降モータであって、タイミングベルト１０４とタイミングプーリ１０５とウォームギヤ１０６とトレイ昇降モータ１０７とにより昇降手段が構成されている。
【００２１】
また、１０８は、用紙積載装置本体１００の内部に設けられた空間１２０におけるシフトトレイ１０２の移動領域の下方に配設され、シフトトレイ１０２を受けて、シフトトレイ１０２に積載されたシートを、シフトトレイ１０２と共に搬出する台車である。台車１０８の下部には、本例では４箇所に全方向に移動可能なキャスタ（脚車）１０９が設けられている。
【００２２】
また、１１０はシフトトレイ１０２へシートを排出する排紙ローラ１１１に連動して反時計方向に回転するパドル、１１２はシフトトレイ１０２上に積載されたシートを検知するためのフィラー、１１３は排紙ローラ１１１に対して弾性手段によって付勢された従動ローラ、１１４は前記画像形成装置から排出されたシートを内部へ搬送する搬送手段としての入口ローラである。
【００２３】
本用紙積載装置は、プルーフ排紙モード、ストレート排紙モードおよびシフト排紙モードの動作モードを選択することができる。また、用紙積載装置は、制御手段としてのＣＰＵ（中央演算処理ユニット）を搭載しており、図示しない画像形成装置と通信を行い、用紙積載装置における各部の動作が制御される。
【００２４】
用紙積載装置本体１００には内部を外部に対して開閉可能にドア１３０が設けられている。ドア１３０に突設された突起１３０ａが、用紙積載装置本体１００に設けられたドアスイッチ１３１をＯＮ／ＯＦＦすることによりドア１３０の開閉の検知を行う。そして、シフトトレイ１０２上にスタックされた用紙、あるいはジャム紙などはドア１３０を開けて取り出すことができる。
【００２５】
プルーフ排紙モードは、シート搬送路Ｌ１を通して、プルーフトレイ１０１上にシートを導いてスタックする動作モードである。ストレート排紙モードは、シート搬送路Ｌ２を通して、本用紙積載装置の後段に備えられた他の用紙積載装置などの後処理装置に導く動作モードである。シフト排紙モードは、シート搬送路Ｌ３を通して、シフトトレイ１０２上にシートを排出してスタックする動作モードである。
【００２６】
シフトトレイ１０２は、昇降可能なエレベータ１０３上に載置されている。エレベータ１０３の四隅は、計４本のタイミングベルト１０４によって吊られており、それぞれのタイミングベルト１０４は、対応する４つのタイミングプーリ１０５に巻き付けられている。それらのタイミングプーリ１０５は、ウォームギヤ１０６と複数のギヤから構成されるギヤ列によって連係されており、トレイ昇降モータ１０７の駆動力によって同期的に回転されることによって、シフトトレイ１０２と共にエレベータ１０３を昇降させる。
【００２７】
このように、動力伝達系統がウォームギヤ１０６を介しているため、シフトトレイ１０２を一定位置に保つことができる。エレベータ１０３が最下位置まで下降したときに、シフトトレイ１０２を台車１０８上に載せることにより、そのシフトトレイ１０２と共に、このシフトトレイ１０２上に積載されたシートを、台車１０８によって用紙積載装置本体１００外へ搬出することができる。
【００２８】
パドル１１０は、シート搬送路Ｌ３中の排紙ローラ１１１に連動して反時計方向に回転し、シフトトレイ１０２上に排出されるシートの後端部を叩いて下方に押し付ける。また、シフトトレイ１０２上に積載されたシートはフィラー１１２を押し上げる。このフィラー１１２の動きに基づいて、光学式の紙面センサＳ３がシフトトレイ１０２上におけるシートの積載高さを検出する。
【００２９】
紙面センサＳ３がＯＮとなっているときは、トレイ昇降モータ１０７によってシフトトレイ１０２を下降させ、紙面センサＳ３がＯＦＦとなってから、トレイ昇降モータ１０７を停止させる。したがって、シフトトレイ１０２上にスタックされたシートによって、紙面センサＳ３がＯＮとなるごとに、シフトトレイ１０２が所定距離ずつ下降することになる。
【００３０】
Ｓ１は、シート搬入口に設けられて、シートの通過を検出するための用紙搬送パスセンサ（以下、「入口センサ」という）である。また、Ｓ２は、シート搬送路Ｌ３中におけるシートの通過を検出するための用紙搬送パスセンサ（以下、「排紙センサ」という）である。
【００３１】
また、排紙ローラ１１１には、スプリングなどの弾性部材によって付勢された従動ローラ１１３が圧接されており、これらのローラ１１１，１１３の間にシートがニップされる。入口センサＳ１と排紙センサＳ２により搬入してくるシートを管理し、入口ローラ１１４と排紙ローラ１１１とにより、前記画像形成装置から搬入されてくるシートをシフトトレイ１０２に排出する。
【００３２】
次に、本実施形態の構成上の特徴である可動板の構成，動作について説明する。
【００３３】
図１に示すように、用紙積載装置本体１００の内部には、シフトトレイ１０２の移動領域であり、かつ台車１０８の収納／セット位置である内部空間１２０が設けられている。
【００３４】
図２は本実施形態の用紙積載装置における台車セットスペースを平面状態から示す構成図、図３は本実施形態の用紙積載装置における台車セットスペース部分を示す斜視図である。
【００３５】
図２，図３において、用紙積載装置本体１００の内部空間１２０の下部が台車セットスペース１２１になっている。この台車セットスペース１２１とシフトトレイ１０２の移動領域との前面部分が上述したドア１３０によって閉鎖されている。このドア１３０の存在により、シートスタック時に、シートの積載状態が風などの影響で崩れることを防止している。
【００３６】
台車セットスペース１２１の周囲は、ドア１３０の設置部以外は本体内枠部１００ａで覆われている。本体内枠部１００ａは、台車１０８と略同一形状の平面視略矩形状をしており、台車１０８の入口側（ドア設置側）から台車セット方向（矢印方向）に、一対のガイド部材１４０が相対向するように延在している。
【００３７】
各ガイド部材１４０は、入口側の先端側角部が円弧形状部１４０ａとなっており、かつ両ガイド部材１４０の対向面の間隔ｘが、台車セットスペース１２１のセット方向奥側（ドア設置側とは反対側）に行くに従い狭くなるように設定されている。
【００３８】
また、台車セットスペース１２１のセット方向奥側の本体内枠部１００ａには、台車位置決めピン１４１と複数のマグネット１４２とが設けられ、一部にピン受け部と磁性体とが設けられた台車１０８を係止かつ吸着して、台車１０８をセット位置に規制することができるようにしている。
【００３９】
前記ガイド部材１４０は、台車１０８がセット位置で規制される位置まで台車セット方向に延在させればよく、必ずしもガイド部材１４０を台車セットスペース１２１全域に設ける必要はない。このことによりガイド部材１４０の設置による材料費などの軽減化を図ることができる。
【００４０】
また、ガイド部材１４０における少なくとも台車１０８との接触面に高滑性部材を設けることによって、セット作業時におけるガイド部材１４０による台車１０８に対するガイドが円滑かつ良好に行われる。
【００４１】
台車１０８を台車セットスペース１２１にセットする際、ドア１３０を開けて台車セットスペース１２１の入口側を開放する。台車セットスペース１２１の両端には、台車１０８を台車セットスペース１２１の奥までに正確に収納できるようにガイド部材１４０が設けてあるが、図４に示すように、セット作業によっては、台車セットスペース１２１に対して台車１０８が真っ直ぐセットされない場合がある。
【００４２】
しかし、本実施形態では、台車１０８の台車セットスペース１２１への挿入方向先端部の両角部に面取り部（曲面形状であってもよい）１０８ａを形成しており、台車１０８が斜めに挿入されても、両ガイド部材１４０における入口側の先端側角部が円弧形状部１４０ａになっているため、台車１０８の面取り部１０８ａがガイド部材１４０の円弧形状部１４０ａに当接すると、挿入方向がガイド部材１４０に沿うように変更され、台座１０８が台車セットスペース１２１内へ円滑に案内されるようになる。
【００４３】
さらに、両ガイド部材１４０の対向面の間隔ｘが、台車セットスペース１２１における台車セット方向の奥側に行くに従い狭くなるように設定されているため、台車１０８が不要な横動を生ぜずに台車セットスペース１２１の奥まで確実に案内されることになる。
【００４４】
図５は台車１０８が台車セットスペース１２１の所定の位置にセットされた状態を示しており、台車セットスペース１２１の本体内枠部１００ａに設けられた台車位置決めピン１４１と複数のマグネット１４２とにより台車１０８が係止かつ吸着されて、台車１０８は正規のセット位置に規制される。
【００４５】
なお、台車１０８において、挿入方向先端部の両角部に面取り部１０８ａを設けて、台車セット方向おける先端側が反対側に対して狭くなるようにしたことにより、セット作業時に、台車１０８が台車セット方向へ確実に向くようにして、入口側から挿入／移動させることができる。
【００４６】
なお、前記実施形態では、画像形成装置の外部に、画像形成装置とは独立した用紙積載装置を設置して、画像形成装置から排出されるシートを受ける構成例を説明したが、用紙後処理部として前記構成の用紙積載装置を、画像形成装置の内部構成に組み込むようにして設置することも考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ装置の画像形成装置、あるいは、それらの複合機に連結される用紙後処理装置、または前記画像形成装置内の用紙積載部に組み込まれる用紙後処理装置に適用され、特に、昇降可能なシフトトレイに多量なシート（用紙）を積載する用紙積載装置に実施して有効である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  用紙積載装置本体
１００ａ  本体内枠部
１０２  シフトトレイ
１０３  エレベータ
１０８  台車
１０８ａ  面取り部
１０９  キャスタ
１２０  内部空間
１２１  台車セットスペース
１３０  ドア
１３０ａ  突起
１３１  ドアスイッチ
１４０  ガイド部材
１４０ａ  ガイド部材の円弧形状部
１４１  台車位置決めピン
１４２  マグネット
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４９】
【特許文献１】特開平１１−１６５９３７号公報
【特許文献２】特開２００１−１９９６２２号公報
【図１】
2010163257.tif 000003
【図２】
2010163257.tif 000004
【図３】
2010163257.tif 000005
【図４】
2010163257.tif 000006
【図５】
2010163257.tif 000007