(57)【要約】【課題】乗員のシートに対する相対移動を低減することができる、エアバッグ、エアバッグ装置及びエアバッグの製造方法を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１は、車両のシートＳに配置されるエアバッグ２と、エアバッグ２にガスを供給するガス供給手段３と、を備え、エアバッグ２は、膨張展開方向Ｄの上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように一列に配置された複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）と、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の各上流側の端部を連結する第一テザー４と、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の各下流側の端部を連結する第二テザー５と、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）に連通したガス供給路６と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張展開方向の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように一列に配置された複数の膨張部と、
前記複数の膨張部の各上流側の端部を連結する第一テザーと、
前記複数の膨張部の各下流側の端部を連結する第二テザーと、
前記複数の膨張部に連通したガス供給路と、
を備えることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記第二テザーは、前記第一テザーよりも長い、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記第一テザーは、膨張展開方向を規制するための屈曲部を含む、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記第一テザーは、最下流に配置された膨張部の表面を覆うように配置される拡張部を備える、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記ガス供給路は、前記複数の膨張部の上部に配置されている、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記ガス供給路は、前記第二テザーを含むように構成されている、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記複数の膨張部のうち最上流に配置された膨張部は、他の膨張部よりも前記ガス供給路との連通口が広く形成されている、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項８】
車両のシートに配置されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス供給手段と、を備えたエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、請求項１〜７の何れか一項に記載のエアバッグである、ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項９】
供給されるガスによって膨張する複数の膨張部と、該複数の膨張部に連通したガス供給路と、を備えたエアバッグの製造方法であって、
平面展開した状態で、前記複数の膨張部が前記ガス供給路の上流側から下流側に向って順に第一側部及び第二側部に交互に配置されるように構成する第一工程と、
前記第一側部に配置された膨張部と前記第二側部に配置された膨張部とを前記ガス供給路で折り返して一列に配列する第二工程と、
一列に配列された前記複数の膨張部を前記ガス供給路の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように並び替える第三工程と、
積み重ねられた前記複数の膨張部の少なくとも一部の上流側端部を連結する第一テザーを縫合し、積み重ねられた前記複数の膨張部の少なくとも一部の下流側端部を連結する第二テザーを縫合する第四工程と、
を含むことを特徴とするエアバッグの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ、エアバッグ装置及びエアバッグの製造方法に関し、特に、乗員をシートに拘束することに適した、エアバッグ、エアバッグ装置及びエアバッグの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両衝突時に乗員を保護する安全装置としてエアバッグ装置が既に実用化されている。かかるエアバッグ装置のうち、車両用のシートに配置されるエアバッグとして、例えば、特許文献１に記載されたように、乗員の側部に膨張展開するサイドエアバッグや乗員の頭部を保護する頭部保護エアバッグが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−３０３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両衝突時や急減速時には、慣性力によって乗員の身体が前方や斜め前方に移動しやすい。しかしながら、特許文献１に記載されたような、サイドエアバッグや頭部保護エアバッグは、乗員と車体構造物との接触による衝撃を緩和することができるものの、車両衝突時や急減速時における乗員のシートに対する相対移動を低減することはできない。
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑み創案されたものであり、乗員のシートに対する相対移動を低減することができる、エアバッグ、エアバッグ装置及びエアバッグの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、膨張展開方向の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように一列に配置された複数の膨張部と、前記複数の膨張部の各上流側の端部を連結する第一テザーと、前記複数の膨張部の各下流側の端部を連結する第二テザーと、前記複数の膨張部に連通したガス供給路と、を備えることを特徴とするエアバッグが提供される。
【０００７】
また、本発明によれば、車両のシートに配置されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス供給手段と、を備えたエアバッグ装置において、前記エアバッグは、膨張展開方向の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように一列に配置された複数の膨張部と、前記複数の膨張部の各上流側の端部を連結する第一テザーと、前記複数の膨張部の各下流側の端部を連結する第二テザーと、前記複数の膨張部に連通したガス供給路と、を備えることを特徴とするエアバッグ装置が提供される。
【０００８】
前記第二テザーは、前記第一テザーよりも長くてもよい。
【０００９】
前記第一テザーは、膨張展開方向を規制するための屈曲部を含んでいてもよい。
【００１０】
前記第一テザーは、最下流に配置された膨張部の表面を覆うように配置される拡張部を備えていてもよい。
【００１１】
前記ガス供給路は、前記複数の膨張部の上部に配置されていてもよい。
【００１２】
前記ガス供給路は、前記第二テザーを含むように構成されていてもよい。
【００１３】
前記複数の膨張部のうち最上流に配置された膨張部は、他の膨張部よりも前記ガス供給路との連通口が広く形成されていてもよい。
【００１４】
また、本発明によれば、供給されるガスによって膨張する複数の膨張部と、該複数の膨張部に連通したガス供給路と、を備えたエアバッグの製造方法であって、平面展開した状態で、前記複数の膨張部が前記ガス供給路の上流側から下流側に向って順に第一側部及び第二側部に交互に配置されるように構成する第一工程と、前記第一側部に配置された膨張部と前記第二側部に配置された膨張部とを前記ガス供給路で折り返して一列に配列する第二工程と、一列に配列された前記複数の膨張部を前記ガス供給路の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように並び替える第三工程と、積み重ねられた前記複数の膨張部の少なくとも一部の上流側端部を連結する第一テザーを縫合し、積み重ねられた前記複数の膨張部の少なくとも一部の下流側端部を連結する第二テザーを縫合する第四工程と、を含むことを特徴とするエアバッグの製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
上述した本発明に係るエアバッグ、エアバッグ装置及びエアバッグの製造方法によれば、複数の膨張部を膨張展開方向の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように一列に配置し、各膨張部の上流側の端部を第一テザーで連結し、各膨張部の下流側の端部を第二テザーで連結したことにより、各膨張部にガス供給路からガスを供給すると、第一テザー及び第二テザーによって複数の膨張部の膨張展開形状を規制することができ、隣接する膨張部同士を互いに接触させて膨張部間に反力を生じさせることができる。
【００１６】
したがって、膨張部の反力及びテザーの張力により複数の膨張部を位置決めすることができ、膨張展開時における膨張部の変形や位置ずれを抑制することができる。すなわち、本発明によれば、車両衝突時や衝突予測時における乗員のシートに対する相対移動を低減することができ、乗員の拘束力を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を示す図であり、（Ａ）はエアバッグの平面展開状態、（Ｂ）はエアバッグの膨張展開状態、を示している。
【図２】エアバッグの製造方法を示す図であり、（Ａ）は第一工程、（Ｂ）は第二工程、を示している。
【図３】エアバッグの製造方法を示す図であり、（Ａ）は第三工程、（Ｂ）は第四工程、を示している。
【図４】図１（Ａ）に示したエアバッグ装置をシートに配置した状態を示す図であり、（Ａ）はエアバッグの膨張展開前の状態、（Ｂ）はエアバッグの膨張展開後の状態、を示している。
【図５】エアバッグの膨張展開状態を示す斜視図であり、（Ａ）は本実施形態、（Ｂ）は第一変形例、を示している。
【図６】本実施形態に係るエアバッグの他の変形例を示す図であり、（Ａ）は第二変形例、（Ｂ）は第三変形例、を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図１〜図６（Ｂ）を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を示す図であり、（Ａ）はエアバッグの平面展開状態、（Ｂ）はエアバッグの膨張展開状態、を示している。
【００１９】
本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置１は、例えば、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示したように、車両のシートＳに配置されるエアバッグ２と、エアバッグ２にガスを供給するガス供給手段３と、を備え、エアバッグ２は、膨張展開方向Ｄの上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように一列に配置された複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）と、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の各上流側の端部を連結する第一テザー４と、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の各下流側の端部を連結する第二テザー５と、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）に連通したガス供給路６と、を備えている。
【００２０】
ガス供給手段３は、例えば、インフレータ、ガスジェネレータ、ガスボンベ、エアコンプレッサ等の何れかによって構成される。本実施形態では、ガス供給手段３としてインフレータを使用した場合を図示している。かかるガス供給手段３は、例えば、支持板３１に固定された状態でエアバッグ２のガス供給口２７に挿入される。ガス供給口２７は、金具３２によってガス供給手段３とともに封止される。
【００２１】
例えば、車両衝突時に瞬時にエアバッグ２を膨張展開させたい場合には、ガス供給手段３として、インフレータやガスジェネレータ等の火工品を使用する。一方、車両衝突等の緊急時を予測して事前にエアバッグ２を膨張展開させたい場合には、ガス供給手段３として、ガスを供給するタイミングや流量を制御することができるガスボンベやエアコンプレッサ等を使用すればよい。
【００２２】
エアバッグ装置１は、図１（Ｂ）に示したように、例えば、シートＳの背もたれ部を構成するシートバックＳｂ内に配置され、車両衝突時等の緊急時にガス供給手段３からエアバッグ２にガスを供給して、エアバッグ２を膨張展開させる。ガスが供給されたエアバッグ２は、例えば、シートバックＳｂに形成されたスリット部からクッション材を押し退けて外部に放出され、乗員を拘束するように湾曲しながら膨張展開する。
【００２３】
図１（Ｂ）に示した実施形態では、エアバッグ２を乗員の胸部及び腹部の領域に膨張展開させる場合を想定しているが、エアバッグ２を乗員の肩部、腰部又は脚部を拘束するように膨張展開させるようにしてもよい。例えば、乗員の肩部を拘束する場合には、エアバッグ装置１はシートバックＳｂの上部（肩部）に配置してもよい。また、乗員の腰部を拘束する場合には、エアバッグ装置１はシートバックＳｂの下部又はシートクッションＳｃの後部に配置してもよい。また、乗員の脚部を拘束する場合には、エアバッグ装置１はシートクッションＳｃの前部又は下部に配置してもよい。
【００２４】
ここで、エアバッグ２の製造方法について、図２（Ａ）〜図３（Ｂ）を参照しつつ説明する。図２は、エアバッグの製造方法を示す図であり、（Ａ）は第一工程、（Ｂ）は第二工程、を示している。図３は、エアバッグの製造方法を示す図であり、（Ａ）は第三工程、（Ｂ）は第四工程、を示している。
【００２５】
図２（Ａ）に示した第一工程は、エアバッグ２を平面展開した状態で、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）がガス供給路６の上流側から下流側に向って順に第一側部６１及び第二側部６２に交互に配置されるように構成する工程である。なお、本実施形態において、ガス供給路６の上流側とは、ガス供給口２７が配置された側を意味し、ガス供給路６の下流側とは、ガス供給口２７から最も離れた膨張部（ここでは、第六膨張部２６）が配置された側を意味している。
【００２６】
製造前のエアバッグ２は、図２（Ａ）に示したように、平面展開可能なシート形状を有している。具体的には、実質的に同一形状の一対の基布を貼り合わせて外周を縫合することにより、エアバッグ２の原型となる袋体を形成することができる。このように、エアバッグ２の袋体を二次元的なシート形状とすることにより、一対の基布を台上で容易に一致させることができ、シール剤を用いて強固に貼り合わせることができる。したがって、エアバッグ２のシール性を向上させることができる。また、ミシンを用いた基布の縫合も容易に行うことができる。
【００２７】
エアバッグ２の原型は、例えば、略Ｌ字形状に形成されたガス供給路６を備えている。ガス供給路６は、Ｌ字形状のインコース側（図の主に下側）を形成する第一側部６１とＬ字形状のアウトコース側（図の主に上側）を形成する第二側部６２とを備えている。
【００２８】
また、ガス供給路６には、上流側から下流側に向って順番に、すなわち、ガス供給口２７に近い方から順番に、第一膨張部２１、第二膨張部２２、第三膨張部２３、第四膨張部２４、第五膨張部２５及び第六膨張部２６が配置されている。第一膨張部２１〜第六膨張部２６は、それぞれガス供給口２７と連通する第一連通口２１ａ〜第六連通口２６ａを備えている。なお、膨張部の個数は任意であり、図示した個数に限定されるものではない。
【００２９】
そして、第一連通口２１ａ、第三連通口２３ａ及び第五連通口２５ａはガス供給路６の第一側部６１に形成され、第二連通口２２ａ、第四連通口２４ａ及び第六連通口２６ａはガス供給路６の第二側部６２に形成されている。すなわち、第一膨張部２１〜第六膨張部２６のうち奇数番の膨張部は、ガス供給路６の第一側部６１に配置され、第一膨張部２１〜第六膨張部２６のうち偶数番の膨張部は、ガス供給路６の第二側部６２に配置されている。
【００３０】
第一膨張部２１〜第六膨張部２６の容量は、全て同じ大きさであってもよいし、必要に応じて異なる大きさであってもよい。例えば、上流側の膨張部は、シートＳに近い位置で膨張展開することから他の膨張部よりも容量を小さくしてもよい。また、下流側の膨張部は、ガスが供給されるまで所定の時間を要することから早期展開のために他の膨張部よりも容量を小さくしてもよい。また、エアバッグ２を湾曲させる場合には、角部に位置する膨張部の容量を他の膨張部よりも小さくするようにしてもよい。
【００３１】
また、第一連通口２１ａ〜第六連通口２６ａは、全て同じ大きさであってもよいし、必要に応じて異なる大きさであってもよい。例えば、図示したように、最上流に配置された膨張部の連通口（ここでは、第一連通口２１ａ）は、他の膨張部の連通口よりも広く形成されていてもよい。最上流に配置された第一膨張部２１は、シートＳに最も近接した位置に配置される膨張部であり、後述するように、エアバッグ２に反力を付与する機能を有している。したがって、エアバッグ２の膨張展開時に瞬時に膨張展開するように、第一連通口２１ａを他の第二連通口２２ａ〜第六連通口２６ａよりも大きく形成するようにしてもよい。
【００３２】
図２（Ｂ）に示した第二工程は、第一側部６１に配置された膨張部（第一膨張部２１、第三膨張部２３、第五膨張部２５）と第二側部６２に配置された膨張部（第二膨張部２２、第四膨張部２４、第六膨張部２６）とをガス供給路６で折り返して一列に配列する工程である。なお、図２（Ｂ）において、上段は平面図であり、下段は上段のＭ−Ｍ線断面概略図である。
【００３３】
具体的には、図２（Ａ）に一点鎖線で示した折り返し線Ｌに沿って、エアバッグ２を山折りすることによって、奇数番の膨張部（第一膨張部２１、第三膨張部２３、第五膨張部２５）の下に、偶数番の膨張部（第二膨張部２２、第四膨張部２４、第六膨張部２６）を折り重ねる。かかる工程により、第一膨張部２１〜第六膨張部２６を一列に配列することができる。また、図示したように、第一膨張部２１の表面には、エアバッグ２をリテーナ等の支持部材に固定するための固定用基布２８を配置するようにしてもよい。
【００３４】
なお、図示しないが、エアバッグ２は、折り返し線Ｌに沿って谷折りすることによって、奇数番の膨張部（第一膨張部２１、第三膨張部２３、第五膨張部２５）の上に、偶数番の膨張部（第二膨張部２２、第四膨張部２４、第六膨張部２６）を折り重ねるようにしてもよい。
【００３５】
図３（Ａ）に示した第三工程は、一列に配列された複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）をガス供給路６の上流側から下流側に向かって順に積み重ねられるように並び替える工程である。なお、図３（Ａ）において、上段は平面図であり、下段は上段のＭ−Ｍ線断面概略図である。
【００３６】
具体的には、例えば、図２（Ｂ）に示した状態から、第二膨張部２２の上流側端部２２ｂを第一膨張部２１の上に入れ替え、第四膨張部２４の上流側端部２４ｂを第三膨張部２３の上に入れ替え、第六膨張部２６の上流側端部２６ｂを第五膨張部２５の上に入れ替えることによって、図２（Ｃ）に示したように、第一膨張部２１の上に第二膨張部２２を配置し、第二膨張部２２の上に第三膨張部２３を配置し、第三膨張部２３の上に第四膨張部２４を配置し、第四膨張部２４の上に第五膨張部２５を配置し、第五膨張部２５の上に第六膨張部２６を配置することができる。
【００３７】
かかる工程により、第一膨張部２１の上流側端部２１ｂ〜第六膨張部２６の上流側端部２６ｂを同じ側（ここでは、表面側）に配置することができ、第一膨張部２１の下流側端部２１ｃ〜第六膨張部２６の下流側端部２６ｃを同じ側（ここでは、裏面側）に配置することができる。また、ガス供給路６は、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の上部に配置される。
【００３８】
図３（Ｂ）に示した第四工程は、積み重ねられた複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の少なくとも一部の上流側端部（上流側端部２２ｂ〜２６ｂ）を連結する第一テザー４を縫合し、積み重ねられた複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の少なくとも一部の下流側端部（下流側端部２１ｃ〜２６ｃ）を連結する第二テザー５を縫合する工程である。
【００３９】
なお、図３（Ｂ）において、上段は第一テザー４の平面図、中段は図３（Ａ）の下段と同じエアバッグ２の断面概略図、下段は第二テザー５の平面図、を示している。また、第一テザー４及び第二テザー５に記載した点線の細線は縫合時の目印線を意味し、第一テザー４及び第二テザー５に記載した二点鎖線の細線は縫合予定線を意味している。
【００４０】
第一テザー４は、エアバッグ２の膨張展開時に乗員に近い側の側面に配置されるテザーであり、第二テザー５は、エアバッグ２の膨張展開時に乗員から遠い側の側面に配置されるテザーである。乗員を包み込むようにエアバッグ２を内側に湾曲させて膨張展開させる場合には、乗員に近い側の第一テザー４の長さを相対的に短く形成し、乗員から遠い側の第二テザー５の長さを相対的に長く形成してもよい。
【００４１】
このように、第二テザー５を第一テザー４よりも長く形成することにより、エアバッグ２の膨張展開時に第一テザー４及び第二テザー５の張力によってエアバッグ２の膨張展開方向を規制することができ、乗員を包み込むように内側（第一テザー４側）に湾曲させて膨張展開させることができる。なお、エアバッグ２を湾曲させる必要がない場合には、第一テザー４及び第二テザー５の長さを同じ長さに形成するようにしてもよい。
【００４２】
第一テザー４は、全体的に略帯形状を有しており、図示したように、膨張展開方向を規制するための屈曲部４１を含んでいてもよい。なお、本実施形態において、「屈曲」とは滑らかに屈曲した形状である「湾曲」も含むものとする。
【００４３】
本実施形態における第一テザー４は、上流側端部４ｂよりも下流側端部４ｃが相対的に下方に位置するように屈曲部４１が形成されている。例えば、エアバッグ２を乗員の胸部から腹部に渡って湾曲させたい場合には、このように第一テザー４を屈曲させるようにすればよい。
【００４４】
また、図示しないが、エアバッグ２を乗員の肩部から胸部に渡って大きく湾曲させたい場合には、第一テザー４を大きく屈曲させるようにすればよい。また、図示しないが、エアバッグ２を乗員の腹部から胸部に渡って湾曲させたい場合には、上流側端部４ｂよりも下流側端部４ｃが相対的に上方に位置するように屈曲部４１を形成するようにすればよい。また、図示しないが、上下方向にエアバッグ２を湾曲させる必要がない場合には、屈曲部４１を省略するようにしてもよい。
【００４５】
また、第一テザー４は、最下流に配置された膨張部（ここでは、第六膨張部２６）の表面を覆うように配置される拡張部４２を備えていてもよい。エアバッグ２を構成する基布の表面はコーティング処理されていることが多く、摩擦係数が低い場合がある。この場合、エアバッグ２の膨張展開完了後に乗員との間で相対移動を生じやすくなってしまう。
【００４６】
そこで、本実施形態では、エアバッグ２の基布よりも高い摩擦係数を有する基布によって第一テザー４を形成するとともに、乗員との接触面積が大きい第六膨張部２６の表面に拡張部４２を配置している。かかる拡張部４２を配置することにより、エアバッグ２の膨張展開完了後に乗員との間に生じる相対移動を低減することができる。なお、拡張部４２は、図示した形状に限定されるものではなく、必要に応じて省略することもできる。
【００４７】
かかる第一テザー４は、図示したように、例えば、第一膨張部２１に縫合された固定用基布２８の端部、第二膨張部２２の上流側端部２２ｂ、第三膨張部２３の上流側端部２３ｂ、第四膨張部２４の上流側端部２４ｂ、第五膨張部２５の上流側端部２５ｂ、第六膨張部の表面（具体的には、第六膨張部２６の基布縫合時に共縫いする。）に縫合される。
【００４８】
このように、第一テザー４は、必ずしも全ての膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の上流側端部２１ｂ〜２６ｂに縫合する必要はない。なお、第一テザー４が、拡張部４２を有していない場合には、第一テザー４の下流側端部は第六膨張部２６の上流側端部２６ｂに縫合する。また、本実施形態では、第一テザー４の上流側端部４ｂを固定用基布２８に縫合しているが、固定構造が異なる場合には、第一膨張部２１の上流側端部２１ｂに縫合するようにしてもよい。
【００４９】
第二テザー５は、図示したように、全体的に略帯形状を有している。第二テザー５は、第一テザー４よりも長く形成されており、第一テザー４の張力による膨張展開方向の規制力に追従するだけでよいことから、屈曲部を省略してもよい。ただし、例えば、エアバッグ２を乗員の肩部から胸部に渡って大きく湾曲させたいような場合には、第二テザー５に屈曲部を形成してもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、第二テザー５の下流側端部５ｃは、第六膨張部２６の下流側端部２６ｃに縫合され、第二テザー５の上流側端部５ｂは、第一膨張部２１の上流側端部２１ｂに縫合され、第二テザー５の中間部は、第一膨張部２１の下流側端部２１ｃ〜第五膨張部２５の下流側端部２５ｃに縫合されている。なお、エアバッグ２の形状によっては、第二テザー５は、必ずしも全ての膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の下流側端部２１ｃ〜２６ｃに縫合する必要はない。
【００５１】
上述した手順によってエアバッグ２の形状を整えた後、第一テザー４及び第二テザー５を縫合することによって、図１（Ａ）に示したエアバッグ２を製造することができる。ここで、図４は、図１（Ａ）に示したエアバッグ装置をシートに配置した状態を示す図であり、（Ａ）はエアバッグの膨張展開前の状態、（Ｂ）はエアバッグの膨張展開後の状態、を示している。
【００５２】
図４（Ａ）に示したように、エアバッグ２は折り畳まれた状態でリテーナ１１に固定される。また、エアバッグ２は、略Ｕ字形状に屈曲されたサポートプレート１２内に収容するようにしてもよい。このとき、エアバッグ２をリテーナ１１に固定した状態でサポートプレート１２内に収容するようにしてもよい。リテーナ１１は、例えば、シートＳの骨格を形成するシートフレームＳｆに固定される。
【００５３】
このように、サポートプレート１２を配置することにより、図４（Ｂ）に示したように、エアバッグ２の膨張展開時に第一膨張部２１をサポートプレート１２内で膨張展開させることができ、第一膨張部２１の反力をサポートプレート１２で受け止めることができ、エアバッグ２の膨張展開挙動を安定させることができる。なお、図４（Ｂ）では、説明の便宜上、エアバッグ２の一部（第一膨張部２１及び第二膨張部２２）のみを図示してある。
【００５４】
ここで、図５は、エアバッグの膨張展開状態を示す斜視図であり、（Ａ）は本実施形態、（Ｂ）は第一変形例、を示している。図５（Ａ）に記載した実施形態は、図１（Ａ）に示したエアバッグ２をシートＳの両側に配置したものである。
【００５５】
上述した本実施形態に係るエアバッグ２の各膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）にガスを供給すると、第一テザー４及び第二テザー５によって複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の膨張展開形状を規制することができ、隣接する膨張部同士を互いに接触させて膨張部間に反力を生じさせることができる。
【００５６】
したがって、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の反力並びに第一テザー４及び第二テザー５の張力により複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）を位置決めすることができ、膨張展開時における膨張部の変形や位置ずれを抑制することができる。すなわち、本発明によれば、車両衝突時や衝突予測時における乗員のシートＳに対する相対移動を低減することができ、乗員の拘束力を向上することができる。
【００５７】
また、本実施形態に係るエアバッグ２では、複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の上部にガス供給路６を配置していることから、このガス供給路６の膨張によっても乗員を拘束することができる。
【００５８】
また、シートＳは、車両衝突時にシートバックＳｂを前方に傾斜させる緩衝装置（図示せず）を有していてもよい。緩衝装置は、例えば、シートバックＳｂの回転軸に配置されたトーションバーによって構成される。かかるトーションバーは、所定の閾値以上の荷重が負荷されると回転軸回りに捻れを生じる部品である。なお、緩衝装置の構成はこれに限定されるものではない。
【００５９】
例えば、シートベルトによってシートＳに拘束された乗員は、車両衝突時に慣性力によって上体が前方に投げ出されるように移動するところ、それに合わせてシートバックＳｂを前方に傾斜させることにより、シートバックＳｂに配置されたエアバッグ装置１のエアバッグ２を乗員の移動に追従させることができ、乗員Ｍの拘束力を保持することができる。また、エアバッグ２の保護領域を小さくすることができ、エアバッグ２の小型化を図ることもできる。
【００６０】
図５（Ｂ）に示した第一変形例は、ガス供給路６を複数の膨張部（第一膨張部２１〜第六膨張部２６）の乗員から遠い側の側面に配置したものである。この場合、ガス供給路６が、第二テザーとしての役割を担うこととなる。すなわち、ガス供給路６は、第二テザーを含むように構成されていてもよい。
【００６１】
なお、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示したエアバッグ装置１は、乗員の左右両側にエアバッグ装置１を配置して、車両衝突時等の緊急時に乗員を左右両側から包み込むようにエアバッグ２を膨張展開させるようにしたものであるが、エアバッグ装置１は乗員の片側（ドア側又は車内中央側）にのみ配置するようにしてもよい。
【００６２】
次に、本実施形態に係るエアバッグの他の変形例について、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）を参照しつつ説明する。ここで、図６は、本実施形態に係るエアバッグの他の変形例を示す図であり、（Ａ）は第二変形例、（Ｂ）は第三変形例、を示している。各図に示したエアバッグ２は、製造前の平面展開した状態を図示したものである。
【００６３】
図６（Ａ）に示したエアバッグ２の第二変形例は、最上流に配置された相対的に容量の大きな第一膨張部２１と、相対的に容量の小さい第二膨張部２２〜第四膨張部２４を備えたものである。第一膨張部２１〜第四膨張部２４は、上述した実施形態に係るエアバッグ２と同様に、ガス供給路６の第一側部６１及び第二側部６２に対して交互に配置されている。
【００６４】
上述した実施形態に係るエアバッグ２は、第一膨張部２１〜第六膨張部２６を備えているが、上流側の第一膨張部２１〜第三膨張部２３は主に反力形成に使用され、下流側の第四膨張部２４〜第六膨張部２６は主に乗員拘束に使用される。そこで、図６（Ａ）に示した第二変形例では、反力形成に使用される上流側の膨張部を一纏めにして相対的に容量の大きな第一膨張部２１を形成したものである。かかる構成により、基布の使用量を低減しつつ実質的に同一の効果を有するエアバッグ２を提供することができる。
【００６５】
図６（Ｂ）に示したエアバッグ２の第三変形例は、ガス供給路６を直線形状に形成したものである。エアバッグ装置１のシートＳへの取付位置とエアバッグ２に膨張展開形状によっては、エアバッグ２のガス供給路６をＬ字形状に形成する必要はなく、図示したように、直線形状に形成するようにしてもよい。その他の構成については、上述した実施形態に係るエアバッグ２と同一であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００６６】
本発明は上述した実施形態に限定されず、例えば、上述した実施形態（変形例を含む）に係るエアバッグ装置は、車両の前部座席用のシートだけでなく後部座席用のシートにも適用することができる等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６７】
１  エアバッグ装置
２  エアバッグ
３  ガス供給手段
４  第一テザー
４ｂ  上流側端部
４ｃ  下流側端部
５  第二テザー
５ｂ  上流側端部
５ｃ  下流側端部
６  ガス供給路
１１  リテーナ
１２  サポートプレート
２１  第一膨張部
２１ａ  第一連通口
２１ｂ  上流側端部
２１ｃ  下流側端部
２２  第二膨張部
２２ａ  第二連通口
２２ｂ  上流側端部
２２ｃ  下流側端部
２３  第三膨張部
２３ａ  第三連通口
２３ｂ  上流側端部
２３ｃ  下流側端部
２４  第四膨張部
２４ａ  第四連通口
２４ｂ  上流側端部
２４ｃ  下流側端部
２５  第五膨張部
２５ａ  第五連通口
２５ｂ  上流側端部
２５ｃ  下流側端部
２６  第六膨張部
２６ａ  第六連通口
２６ｂ  上流側端部
２６ｃ  下流側端部
２７  ガス供給口
２８  固定用基布
３１  支持板
３２  金具
４１  屈曲部
４２  拡張部
６１  第一側部
６２  第二側部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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