(57)【要約】【課題】斜め方向に伸びやすい包装カバーと、斜め方向に伸びにくい蓄熱材パックとを備えてなる蓄熱材寝具に対して斜め方向の引張力が作用したときでも、斜め方向の引張力による機械的損傷から保護される蓄熱材寝具を提供する。【解決手段】通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する平面状の補強材７０が、上カバー１０又は下カバー２０の少なくとも、一方の側においてサンドイッチ状に固設されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂フィルム内にゲル状の蓄熱材を封入した蓄熱材パックと、
蓄熱材パックを固定的に収容する包装カバーと、を備え、
前記包装カバーが、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい布から構成されている蓄熱材寝具であって、
通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する平面状の補強材が、前記包装カバーの上カバー又は下カバーの少なくとも一方の側においてサンドイッチ状に固設されていることを特徴とする蓄熱材寝具。
【請求項２】
前記包装カバーは、織物、編み物又はレースの中から選択されることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項３】
前記補強材は、不織布、通気穴付き樹脂フィルム又は通気穴付き紙の中から選択されることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項４】
前記包装カバーは、複数の収容室を有し、該収容室のそれぞれに蓄熱材パックが収容されていることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項５】
前記補強材のサイズは、包装カバーのサイズに大略フィットしていることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項６】
前記包装カバーが伸長度の大きい素材からなる場合、伸長度の大きい包装カバーに面する側に補強材を配設することを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項７】
前記補強材が上カバー及び下カバーの両方の側に固設される場合には、補強材の厚みが異なるように構成されていることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項８】
蓄熱材寝具を温感用として使用する場合には、前記補強材は、アルミニウムコーティング又はアルミニウム箔を備えることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項９】
前記補強材は、健康補助要素を備えることを特徴とする、請求項１記載の蓄熱材寝具。
【請求項１０】
前記健康補助要素は、オゾン、熱又はマイナスイオンを提供することを特徴とする、請求項９記載の蓄熱材寝具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄熱材寝具に関し、詳細には、マットや枕等の寝具の内部に蓄熱材が収納されていて寝具使用者に冷感又は温感を提供する蓄熱材寝具に関する。
【背景技術】
【０００２】
夏場等において体温の上昇した人間やペットを冷やすために、冷感マットや冷感枕等の蓄熱材寝具が提案されている。逆に、このような蓄熱材寝具は、冬場において体温の下がった人間やペットを温めるために、温感マットや温感枕として使用される。
【０００３】
蓄熱材寝具においては、包装カバー内部には蓄熱材パックを収容することのできる複数の収納室が形成されている。当該蓄熱材寝具においては、包装カバーの各収納室に対して、対応する蓄熱材パックをそれぞれ装填する構成となっている。
【０００４】
蓄熱材寝具を冷感マットとして使用するためには、包装カバーの開口部を開けて該開口部から蓄熱材パックを取り出して、ある程度の流動性を持った冷却ゲル状態となるように、蓄熱材パックを冷蔵庫で冷却することが行われる。そしてそのあとに、蓄熱材パックを包装カバーの各収納室に戻して使用するという、蓄熱材パックが出し入れ自在であるように構成されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された冷却用構造物は、蓄熱材パックが包装カバーの収納室内で動いてしまうので、使用者に不快感を与えてしまう。そこで、本願出願人は、包装カバーの収納室内に収容された蓄熱材パックが、収納室内部で位置ズレを起こさないように、蓄熱材パックを、縫着又は接着又は熱融着によって包装カバーに対して固着することを提案している（例えば、特許文献２を参照。）。
【０００６】
ところで、蓄熱材寝具の包装カバーとして、肌触りや風合いの点から、織物や編み物やレース等の布が一般的に使用されている。これらの布は、糸又は繊維がある規則性を持って交錯しており、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きいという特徴を有している。すなわち、蓄熱材寝具の包装カバーとして使用される織物や編み物やレース等の布は、斜め方向に伸びやすい特性を有している。
【０００７】
また、蓄熱材パックは、一般に、吸水した高吸収性ポリマーのゲル状物質を樹脂製袋体に充填したあと気密封止することによって構成されている。すなわち、蓄熱材パックに使用されている樹脂製袋体は、引張力に対して等方的な形状安定性を有する樹脂フィルムから構成されており、斜め方向に対して伸びにくい特性を有している。
【０００８】
斜め方向に伸びやすい包装カバーの収納室内に斜め方向に対して伸びにくい蓄熱材パックを組み入れた蓄熱材寝具に対して斜め方向の引張力が作用するとき、包装カバーが大きく伸長するのに対して、樹脂製袋体は、僅かに伸長するだけである。上述したように、樹脂製袋体が縫着又は接着又は熱融着によって包装カバーに対して固着されている場合には、斜め方向の引張力の印加されると、樹脂製袋体と包装カバーとの間での伸長度のミスマッチに起因して、蓄熱材パックを包装カバーに固着した固着部分が外れたり、最悪の場合に蓄熱材パックが破壊したりする機械的損傷を蓄熱材寝具が受けてしまう。
【特許文献１】特開２００７−２８９５９４号公報
【特許文献２】特願２００８−１９９３１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、斜め方向に伸びやすい包装カバーと斜め方向に伸びにくい蓄熱材パックとを備えてなる蓄熱材寝具に対して斜め方向の引張力が作用したときでも、斜め方向の引張力による機械的損傷から保護される蓄熱材寝具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の技術的課題を解決するために、本発明に係る蓄熱材寝具は、以下の特徴を有する。
【００１１】
すなわち、本発明に係る蓄熱材寝具は、
樹脂フィルム内にゲル状の蓄熱材を封入した蓄熱材パックと、
蓄熱材パックを固定的に収容する包装カバーと、を備え、
前記包装カバーが、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい布から構成されている蓄熱材寝具であって、
通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する平面状の補強材が、前記包装カバーの上カバー又は下カバーの少なくとも一方の側においてサンドイッチ状に固設されていることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい布製の包装カバーの中に、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する蓄熱材パックが固定的に収容された蓄熱材寝具において、通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する平面状の補強材が、包装カバーの上カバー又は下カバーの少なくとも一方の側においてサンドイッチ状に固設されている。斜め方向の引張力が蓄熱材寝具に印加されたときに、略等方的な形状安定性を有する補強材が、斜め方向の引張力を受け止めることにより、該斜め方向の引張力に抗する補強材として機能することができる。したがって、斜め方向の伸長度が大きい布製の包装カバーの伸長を抑制することができるので、蓄熱材パックを包装カバーに固着した固着部分が外れたり、最悪の場合に蓄熱材パックが破壊したりするという機械的損傷の発生を防止することができる。
【００１３】
縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい布製の包装カバーは、織物、編み物又はレースの中から選択される。
【００１４】
一般的に、蓄熱材パックと包装カバーとの間に何かあるものを介在させると、通気性が低下するために、蓄熱材パック上の結露（その結果、カビの発生）が起こりやすくなる。そこで、通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する平面状の補強材は、不織布、通気穴付き樹脂フィルム又は通気穴付き紙の中から選択される。
【００１５】
包装カバーは、単一の収容室に一つの蓄熱材パックが収容されているという構成であってもよいが、蓄熱材寝具の折り畳みやすさの観点から、複数の収容室を有し、該収容室のそれぞれに蓄熱材パックが収容されている。ある収容室と隣接する収容室との境界部分が折り目として機能するので、蓄熱材寝具を折り畳んで収納することが極めて容易になる。
【００１６】
補強材は、複数の収容室のサイズにフィットさせた小サイズ片又は中サイズ片の集合体であってもよいが、小サイズ片又は中サイズ片の補強材の裁断や包装カバーへの固設に対して多くのコストや手間を要する。そこで、補強材のサイズは、包装カバーのサイズに大略フィットする大サイズの一枚物であることが好適である。
【００１７】
包装カバーが編み物又はレース等の伸長度の大きい素材からなるときには、蓄熱材パックの重みで編み物又はレースが垂れ下がることもある。そこで、包装カバーが伸長度の大きい素材からなる場合、伸長度の大きい包装カバーに面する側に補強材を配設することが好適である。
【００１８】
補強材の厚みに応じて熱伝導特性が異なり、厚みが厚いほど熱が伝わりにくくなるので、蓄熱材パックからの熱を遮断しやすくなる。逆に、厚みが薄いほど蓄熱材パックからの熱が伝わりやすくなる。使用者は、一つの蓄熱材寝具で異なった体感温度を得たい場合がある。そこで、補強材が上カバー及び下カバーの両方の側に固設される場合には、補強材の厚みが異なるように構成されていることが好適である。
【００１９】
蓄熱材寝具の蓄熱材パックからの熱（冷熱又は温熱）は、上カバー及び下カバーに向けて大略同じように伝わっていく。すなわち、使用者側及び非使用者側に向けて大略同じように伝熱する。非使用者側への伝熱を抑制して使用者側への優先的な伝熱が実現されるように、補強材が熱反射機能を備えていることが好ましい。そこで、コスト面や熱反射能力の観点から、補強材は、アルミニウムコーティング又はアルミニウム箔を備えることが好適である。
【００２０】
温熱発生機能やマイナスイオン発生機能や消臭・吸着・吸湿機能等の様々な健康補助機能を蓄熱材寝具に付与することもできる。したがって、補強材は、健康補助要素を備えるように構成することができる。
【００２１】
健康補助要素は、オゾン、熱又はマイナスイオンを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の第一実施形態に係る蓄熱材寝具としての蓄熱材マット１を、図１及び２を参照しながら詳細に説明するが、本発明の蓄熱材寝具１は、冷感又は温感のいずれかを提供する蓄熱マットや蓄熱枕やペット用シート等の各種寝具に適用可能である。
【００２３】
図１は、本発明に係る蓄熱材マット１の基本構造を説明する模式図である。図１において、蓄熱材マット１の内部構造が分かるように、内部に収容されている蓄熱材パック６０を一点鎖線で示している。また、縦方向固着部４０，４１及び横方向固着部５０，５１を点線で示している。図２は、第一実施形態に係る蓄熱材マット１の一部断面図である。
【００２４】
大略矩形形状をした蓄熱材マット１は、図１に模式的に示すように、蓄熱材パック６０を包み込む上カバー１０及び下カバー２０と、補強材としての不織布７０とを重ね合わせてその上下方向の周縁端部を縫製して、上下方向に延在する周縁端部側の縦方向固着部４１を左右に形成する。上カバー１０と下カバー２０とは、袋状に一体化されて包装カバー３となる。袋状の包装カバー３を作成する際に、一枚の不織布７０が下カバー２０の側にサンドイッチ状に固設される。周縁端部側の縦方向固着部４１は、縫着又は接着又は熱融着によって形成されている。なお、上カバー１０及び下カバー２０の縦横のサイズと不織布７０の縦横のサイズとが大略同じであるように寸法構成されている。作業性やコスト面から、包装カバー３と大略同じサイズの一枚物の不織布７０を用いることが好適であるが、包装カバー３よりも小さい小サイズ又は中サイズの不織布７０を複数枚用いてパッチワークのように繋ぎ合わせて一枚物のサイズに構成することも可能である。
【００２５】
布製の包装カバー３を構成する上カバー１０及び下カバー２０は、綿やレーヨンやポリエステル等の各種素材からなり、織物、編み物又はレースの中から適宜選択される。このような布からなる包装カバー３は、微視的に見て、ある規則的な繰り返し構造を持った交錯構造体から構成されており、伸長特性に関してある方向性を有している。すなわち、布製の包装カバー３は、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きいという特性を有している。例えば、経糸と緯糸とが直角に交わっているバイアスの織物生地（掴み間２０ｃｍ、掴み幅５ｃｍ）において、ＪＩＳ−Ｌ−１０９６に準拠して荷重１４．７Ｎで、縦方向又は横方向に引っ張ったときの伸長率が約１．５乃至約３％であるのに対して、バイアス方向に引っ張ったときの伸長率が約１１％である。このように、織物、編み物又はレース等からなる布製の包装カバー３は、縦横方向よりも斜め方向に大きく伸長する。
【００２６】
これに対して、補強材としての不織布７０は、織りや編みの無い布である。薄いシート状の繊維集合体であるウェブを作成したあと、何らかの方法で当該ウェブ中の繊維同士の結合又は接着（化学的接着、熱的接着又は機械的結合）を行うことにより、不織布７０が製造される。したがって、本発明に係る不織布７０は、微視的に見て、ある規則的な繰り返し構造を持たない不規則な（ランダムな）交錯構造体から構成されており、伸長特性に関して方向性を有しない。すなわち、不織布７０は、縦横方向の伸長度と斜め方向の伸長度とがほとんど変わらない特性、言いかえれば、引張力に対して略等方的な形状安定性を有している。よって、繊維同士が結合又は接着された構造を有していても繊維が一方向に配向しているものは、本発明に係る不織布７０の概念には含まれない。そして、不織布７０は、ポリプロピレンやポリエステルやアクリルやレーヨンやナイロン等の合成繊維や、羊毛や綿等の天然繊維等から構成されている。また、不織布７０として、メルトブロー不織布やスパンボンド不織布やスパンニードル不織布等が使用可能である。
【００２７】
また、例えば、不織布７０の一例として使用される旭化成せんい製のポリエステルスパンボンド不織布（目付が約３０乃至約４０ｇ／ｍ２、厚みが約０．１乃至０．４５ｍｍ／１００ｇ重）は、約５５乃至約４００ｃｍ３／ｃｍ２・秒の通気性を有する。また、不織布７０の薄さ及び強度の面から、不織布７０の好ましい通気性は、約１４０乃至約２２０ｃｍ３／ｃｍ２・秒である。したがって、不織布７０は、結露防止に必要な所望の通気性を有するので貫通穴を基本的に必要としないが、より大きな通気性を積極的に確保したいときには、厚み方向に貫通した通気穴を複数個設けることもできる。
【００２８】
補強材としての不織布７０は、厚みが厚いと屈曲性が低下して寝具として折り曲げて使用することが困難になり、厚みが薄いと補強材としての効果が低下する。そこで、補強材としての不織布７０の厚みは、約０．１乃至約１ｍｍが好適であり、約０．１５乃至約０．２５ｍｍがより好適である。上記ポリエステルスパンボンド不織布７０（掴み間２０ｃｍ、掴み幅５ｃｍ）において、ＪＩＳ−Ｌ−１０９６に準拠して荷重１４．７Ｎで、縦方向又は横方向に引っ張ったときの伸長率が約０．５乃至約０．９％であり、バイアス方向に引っ張ったときの伸長率が約０．６％である。したがって、不織布７０は、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する。
【００２９】
周縁端部側の縦方向固着部４１と隣接する中央側（非周縁端部側）の縦方向固着部４０との間、あるいは中央側（非周縁端部側）の各縦方向固着部４０の間には、それぞれ収容室３０が形成される。各収容室３０は、縦方向固着部４０，４１に対して並行に延在している。図１においては、左右の周縁端部側の縦方向固着部４１と、７個の非周縁端部側の各縦方向固着部４０と、８個の収容室３０が図示されている。また、蓄熱材マット１において、例えば、横辺が約１００ｃｍであり、縦辺が約９０ｃｍである。なお、本願発明は、このような具体的な数字に限定されるものではない。
【００３０】
このように構成された包装カバー３の各収容室３０には、蓄熱材パック６０がそれぞれ収容される。収容室３０に収容された蓄熱材パック６０は、縫着又は接着又は熱融着によって包装カバー３に対して固着される。その結果、蓄熱材マット１の上下の周縁端部には、横方向固着部５１が形成される。また、縫着又は接着又は熱融着によって、蓄熱材パック要素６６の間の境界を画定する境界部分６８に横方向固着部５０が適宜形成される。
【００３１】
蓄熱材パック６０は、ナイロン樹脂フィルムとポリエチレン樹脂フィルムとを積層した上下のラミネート樹脂フィルム６２を重ね合わせて三辺を熱圧着（ヒートシール）して袋状体を形成し、形成された袋状空間に蓄熱材６４を封入したあと開口部を熱圧着して閉止したものである。蓄熱材パック６０は、収容室３０に挿入可能であるように寸法構成されている。ラミネート樹脂フィルム６２としては、エチレン・酢酸ビニル共重合体やエチレン・メチルメタクリレート共重合体等も使用可能である。ナイロン樹脂フィルムとポリエチレン樹脂フィルムとを積層したラミネート樹脂フィルム６２（掴み間２０ｃｍ、掴み幅５ｃｍ）において、ＪＩＳ−Ｌ−１０９６に準拠して荷重１４．７Ｎで、縦方向又は横方向に引っ張ったときの伸長率が約０．７乃至約０．９％であり、バイアス方向に引っ張ったときの伸長率が約０．７％である。したがって、蓄熱材パック６０は、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する。
【００３２】
蓄熱材６４に含まれる複数個の気泡８０の気体成分が経時的に透過して漏出しないように、すなわち高いガスバリア性を有するガスバリアー層として、ラミネート樹脂フィルム６２において、ナイロン樹脂フィルムの厚みを厚くしたり、ＰＥＴ(ポリエチレンテレフタレート）上にアルミニウム（例えば、厚さ４００オングストローム）を蒸着させたＶＭＰＥＴ樹脂フィルムを使用したりすることもできる。さらにより高いガスバリア性を有するガスバリアー層として、アルミニウム箔を介在させることが有効である。したがって、例えば、より高いガスバリア性を有するラミネート樹脂フィルム６２として、１２μｍ厚みのＰＥＴ(２軸延伸ポリエチレンテレフタレート）／９μｍ厚みのアルミニウム箔／６０μｍ厚みの耐熱ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）や、１２μｍ厚みのＰＥＴ(２軸延伸ポリエチレンテレフタレート）／９μｍ厚みのアルミニウム箔／１５μｍ厚みのＯＮ（２軸延伸ナイロン）／５０μｍ厚みのＬＬＤＰＥ（リニヤー低密度ポリエチレン）が、好適である。
【００３３】
例えば、ＶＭＰＥＴ樹脂フィルムの表面には、エチレン−酢酸ビニル共重合体からなるホットメルト接着剤を印刷機により重ね塗りした厚さ１２μｍのヒートシール層が形成されている。ヒートシール剤は、印刷機を使用する塗工方式であるために、有機溶剤（例えばトルエン）可溶型のエチレン−酢ビ共重体を使用しているが、塗工機、塗工方式を変えるなり、水素ラテックス型、押出し無溶剤型など、各種タイプのヒートシール剤を選択できる。
【００３４】
蓄熱材６４としては、保冷剤として公知である様々な材料が使用可能であるが、ポリアクリル酸ナトリウムに多量の水を含んだゲル状物質や、硫酸ナトリウム１０水塩（Ｎａ2ＳＯ4・１０Ｈ2Ｏ）と水（Ｈ2Ｏ）とを適量調合した硫酸ナトリウム１０水塩が例示される。
【００３５】
蓄熱材パック６０は、一つの蓄熱材パック要素６６だけが上下方向に延在して、蓄熱材パック６０の上縁部と下縁部とが包装カバー３に固着されている単一形態であってもよい。好ましくは、上下方向に配置される複数の小分けされた蓄熱材パック要素６６が、境界部分６８を介して連結されている複数個連結形態である。図１に示した実施例では、一列に９個の蓄熱材パック要素６６が整列配置されている。したがって、図１に示した蓄熱材マット１は、全体として、９（個）×８（列）＝７２個の蓄熱材パック要素６６を備えている。したがって、蓄熱材マット１を普通の使用状態で使用したり折り畳んで使用したりしても、蓄熱材パック６０が収容室内部で捩れたり偏在することが防止される。そして、マット使用者に対して効果的な冷感又は温感を提供することができる。
【００３６】
なお、横方向固着部４０及び横方向固着部５０は、蓄熱材マット１を折り畳むときの折り目として用いられるので、蓄熱材マット１の折り畳みが非常に容易になる。図１に示した実施例では、蓄熱材マット１を縦方向に七つ折り、横方向に三つ折りに折り畳むことができる。
【００３７】
上記説明のように、本発明の第一実施形態に係る蓄熱材寝具１は、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の中に、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する蓄熱材パック６０が固定的に収容されており、通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する一枚の平面状の不織布７０が、下カバー２０の側においてサンドイッチ状に固設されている。斜め方向の引張力が蓄熱材寝具１に印加されたときに、略等方的な形状安定性を有する不織布７０が、斜め方向の引張力を受け止めることにより、該斜め方向の引張力に抗する補強材７０として機能することができる。したがって、斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の伸長を抑制することができるので、蓄熱材パック６０を包装カバー３に固着した固着部分４０，４１，５０，５１が外れたり、最悪の場合に蓄熱材パック６０が破壊したりするという機械的損傷の発生を防止することができる。
【００３８】
次に、図３を参照しながら、本発明の第二実施形態に係る蓄熱材寝具１について説明する。図３は、第二実施形態に係る蓄熱材寝具１の一部断面図である。なお、上記第一実施形態と共通する部分の説明を省略して、第一実施形態との相違部分を中心に説明する。
【００３９】
図３に示すように、第二実施形態に係る蓄熱材寝具１は、袋状の包装カバー３を作成する際に、一枚の不織布７０を上カバー１０の側にサンドイッチ状に固設していることを特徴としている。それ以外の構成は、上記第一実施形態と共通している。
【００４０】
したがって、本発明の第二実施形態に係る蓄熱材寝具１は、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の中に、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する蓄熱材パック６０が固定的に収容されており、通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する一枚の平面状の不織布７０が、上カバー１０の側においてサンドイッチ状に固設されている。斜め方向の引張力が蓄熱材寝具１に印加されたときに、略等方的な形状安定性を有する不織布７０が、斜め方向の引張力を受け止めることにより、該斜め方向の引張力に抗する補強材７０として機能することができる。したがって、斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の伸長を抑制することができるので、蓄熱材パック６０を包装カバー３に固着した固着部分４０，４１，５０，５１が外れたり、最悪の場合に蓄熱材パック６０が破壊したりするという機械的損傷の発生を防止することができる。
【００４１】
次に、図４を参照しながら、本発明の第三実施形態に係る蓄熱材寝具１について説明する。図４は、第三実施形態に係る蓄熱材寝具１の一部断面図である。なお、上記第一実施形態と共通する部分の説明を省略して、第一実施形態との相違部分を中心に説明する。
【００４２】
図４に示すように、第三実施形態に係る蓄熱材寝具１は、袋状の包装カバー３を作成する際に、不織布７０を上カバー１０及び下カバー２０の側にそれぞれサンドイッチ状に固設して、合計二枚の不織布７０を使用することを特徴としている。
【００４３】
したがって、本発明の第三実施形態に係る蓄熱材寝具１は、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の中に、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する蓄熱材パック６０が固定的に収容されており、通気性を有するとともに、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する平面状の不織布７０が、上カバー１０及び下カバー２０の両方の側においてそれぞれサンドイッチ状に固設されている。斜め方向の引張力が蓄熱材寝具１に印加されたときに、略等方的な形状安定性を有する不織布７０が、斜め方向の引張力を受け止めることにより、該斜め方向の引張力に抗する補強材７０として機能することができる。したがって、斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の伸長を抑制することができるので、蓄熱材パック６０を包装カバー３に固着した固着部分４０，４１，５０，５１が外れたり、最悪の場合に蓄熱材パック６０が破壊したりするという機械的損傷の発生を防止することができる。二枚の補強材７０を用いることにより、斜め方向の引張力に抗する効果が増大することは言うまでもない。
【００４４】
ところで、補強材７０の厚みに応じて熱伝導特性が異なり、補強材７０の厚みが厚いほど熱（温熱又は冷熱）が伝わりにくくなるので、蓄熱材パック６０からの熱（温熱又は冷熱）を遮断しやすくなる。逆に、補強材７０の厚みが薄いほど蓄熱材パック６０からの熱（温熱又は冷熱）が伝わりやすくなる。使用者は、一つの蓄熱材寝具１で異なった体感温度を得たい場合がある。そこで、補強材７０が上カバー１０及び下カバー２０の両方の側に固設される場合には、補強材７０の厚みが異なるように構成されていることが好適である。補強材７０の厚みが薄い方が蓄熱材パック６０の温度に近いハードな体感温度を与え、補強材７０の厚みが厚い方が蓄熱材パック６０の温度からずれたソフトな体感温度を与える。そして、体感温度が異なることを明示又は示唆するマークを上カバー１０及び／又は下カバー２０に設けるようにしてもよい。
【００４５】
次に、図５を参照しながら、本発明の第四実施形態に係る蓄熱材寝具１について説明する。図５は、第四実施形態に係る蓄熱材寝具１の一部断面図である。なお、上記第一実施形態と共通する部分の説明を省略して、第一実施形態との相違部分を中心に説明する。
【００４６】
図５に示すように、第四実施形態に係る蓄熱材寝具１は、袋状の包装カバー３を作成する際に、補強材として、通気穴７４付きの樹脂フィルム又は紙７２を下カバー２０の側にサンドイッチ状に固設していることを特徴としている。
【００４７】
補強材としての樹脂フィルムは、例えば、ポリエステル、塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリアミドあるいはポリエチレン等の様々な材質のものが使用可能である。補強材としての紙は、洋紙や和紙等の様々な種類のものが使用可能であるが、例えば、さらし化学パルプを使用した印刷紙が好適である。そして、樹脂フィルム又は紙の厚みが厚いと屈曲性が低下して寝具として折り曲げて使用することが困難になり、厚みが薄いと補強材としての効果が低下する。そこで、補強材としての樹脂フィルム又は紙の厚みは、約０．１乃至約１ｍｍが好適であり、約０．１５乃至約０．２５ｍｍがより好適である。上記樹脂フィルム又は紙７２（掴み間２０ｃｍ、掴み幅５ｃｍ）において、ＪＩＳ−Ｌ−１０９６に準拠して荷重１４．７Ｎで、縦方向又は横方向に引っ張ったときの伸長率が約１．０乃至約１．１％であり、バイアス方向に引っ張ったときの伸長率が約１．１％である。したがって、補強材としての樹脂フィルム又は紙７２は、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する。
【００４８】
また、樹脂フィルム又は紙は、薄肉のものであってもそれ自身がほとんど通気性を有していない。蓄熱材パック６０での結露防止のために、樹脂フィルム又は紙が所望の通気性を備えることが必要である。そこで、薄肉の樹脂フィルム又は紙が通気性を備えるために、図５に示すように、補強材７２は、厚み方向に貫通した通気穴７４を複数個備えている。そして、通気穴７４はパンチ加工やレーザ加工等によって形成されるが、穴サイズが大きいと補強材としての効果が低下し、穴サイズが小さいと通気性が低下する。そこで、通気穴７４のサイズは、約０．１乃至約３ｍｍが好適である。
【００４９】
したがって、本発明の第四実施形態に係る蓄熱材寝具１は、縦横方向の伸長度よりも斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の中に、引張力に対して略等方的な形状安定性を有する蓄熱材パック６０が固定的に収容されており、通気穴７４付きの樹脂フィルム又は紙（補強材）７２が、下カバー２０の側においてサンドイッチ状に固設されている。斜め方向の引張力が蓄熱材寝具１に印加されたときに、略等方的な形状安定性を有する通気穴７４付きの樹脂フィルム又は紙７２が、斜め方向の引張力を受け止めることにより、該斜め方向の引張力に抗する補強材７２として機能することができる。したがって、斜め方向の伸長度が大きい包装カバー３の伸長を抑制することができるので、蓄熱材パック６０を包装カバー３に固着した固着部分４０，４１，５０，５１が外れたり、最悪の場合に蓄熱材パック６０が破壊したりするという機械的損傷の発生を防止することができる。また、通気穴７４付きの樹脂フィルム又は紙７２を上カバー１０及び下カバー２０の側にそれぞれ用いることにより、斜め方向の引張力に抗する効果が増大することは言うまでもない。
【００５０】
なお、包装カバー３が編み物又はレース等の伸長度の大きい素材からなるときには、蓄熱材パック６０の重みで編み物又はレースが垂れ下がって望ましくない形態になることもある。そこで、包装カバー３が伸長度の大きい素材からなる場合、伸長度の大きい包装カバー３に面する側に補強材７０，７２を配設することが好適である。
【００５１】
また、蓄熱材パック６０からの熱（冷熱又は温熱）は、上カバー１０及び下カバー２０に向けて大略同じように伝わっていく。すなわち、使用者側及び非使用者側に向けて大略同じように伝熱する。非使用者側への伝熱を抑制して使用者側への優先的な伝熱が実現されるように、補強材７０，７２が熱反射機能を備えていることが好ましい。そこで、コスト面や熱反射能力の観点から、補強材７０，７２は、アルミニウムコーティング又はアルミニウム箔を備えることが好適である。
【００５２】
また、本発明の蓄熱材寝具１において、温熱発生機能やマイナスイオン発生機能や消臭・吸着・吸湿機能等の様々な健康補助機能を付与することもできる。したがって、補強材は、オゾン、熱又はマイナスイオンを提供する健康補助要素を備えることができる。
【００５３】
また、健康補助要素として、遠赤外線を放射する無機質粉体（例えば、シリカ・ジルコニア系やコージェライト系の遠赤外線放射セラミック粉末）、マイナスイオンを発生するトルマリンやゲルマニウム、脱臭機能を有する備長炭の微粉等が補強材７０，７２に練り込まれたり、添着される。その結果、熱の放出や、オゾンやマイナスイオンの放出や、不快なニオイの吸収が行われる。健康補助要素からのオゾン、熱あるいはマイナスイオンの放出等により、蓄熱材寝具１の使用者は安眠効果やリラックス効果を得ることができる。
【００５４】
また、本発明に係る蓄熱材マット１は、拡開した状態で通常のマットとして使用することができることに加えて、横方向固着部４０，４１及び横方向固着部５０，５１に沿って折り畳んで頭部冷却枕、ペット用冷却・保温マット、足裏用冷却・保温マットにも適用することができる。また、本発明に係る蓄熱材マット１は、複数個がマトリックス状に整列配置された蓄熱材パック要素６６ではなくて、単一個の蓄熱材パック要素６６であってもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る蓄熱材寝具の基本構造を説明する模式図である。
【図２】第一実施形態に係る蓄熱材寝具の一部断面図である。
【図３】第二実施形態に係る蓄熱材寝具の一部断面図である。
【図４】第三実施形態に係る蓄熱材寝具の一部断面図である。
【図５】第四実施形態に係る蓄熱材寝具の一部断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１：蓄熱材マット（蓄熱材寝具）
３：包装カバー
１０：上カバー
２０：下カバー
３０：収容室
４０：縦方向固着部
４１：縦方向固着部
５０：横方向固着部
５１：横方向固着部
６０：蓄熱材パック
６２：ラミネート樹脂フィルム
６４：蓄熱材
６６：蓄熱材パック要素
６８：境界部分
７０：不織布（補強材）
７２：通気穴付き樹脂フィルム又は紙（補強材）
７４：通気穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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