(57)【要約】【課題】糸処理ユニットの運転状態を容易に把握することができる繊維機械を提供する。【解決手段】精紡機が備える複数の紡績ユニットのそれぞれは、当該紡績ユニットの運転状態が、複数の運転レベルの中でどの運転レベルに対応するかを表示するレベル表示部８６を備えている。また、前記運転レベルは、基準となる基準運転状態が中央となるように区分されている。前記基準運転状態は、精紡機が複数備えた紡績ユニットの運転状態の平均値か、或いは所定の設定値とすることができる。【選択図】図４
2010070302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の糸処理ユニットを備えた繊維機械において、
前記各糸処理ユニットは、当該糸処理ユニットの運転状態が、複数の運転レベルの中でどの運転レベルに対応するかを表示するレベル表示部を備えていることを特徴とする繊維機械。
【請求項２】
請求項１に記載の繊維機械であって、
前記運転レベルは、基準となる基準運転状態が中央となるように区分されていることを特徴とする繊維機械。
【請求項３】
請求項２に記載の繊維機械であって、
前記基準運転状態は、前記繊維機械が複数備えた糸処理ユニットの運転状態の平均値であることを特徴とする繊維機械。
【請求項４】
請求項２に記載の繊維機械であって、
前記基準運転状態は、所定の設定値であることを特徴とする繊維機械。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の繊維機械であって、
前記糸処理ユニットの運転レベルは、当該糸処理ユニットの運転状態を検出した運転データに基づいて求められるとともに、
当該糸処理ユニットは、複数の種類の前記運転データを検出可能であり、
前記複数の種類の運転データのうち何れに基づいて運転レベルを求めるか、を切り替えることが可能であることを特徴とする繊維機械。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の繊維機械であって、
前記運転レベルは、当該糸処理ユニットの運転効率と、当該糸処理ユニットの糸の太さと、当該糸処理ユニットの糸継ぎミス率と、のうち少なくとも何れか１つに関するものであることを特徴とする繊維機械。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載の繊維機械であって、
前記各糸処理ユニットは、当該糸処理ユニットの運転状態が上昇傾向にあるか下降傾向にあるか、を表示する傾向表示部を備えていることを特徴とする繊維機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の糸処理ユニットを備えた繊維機械に関する。詳細には、前記糸処理ユニットの運転状態を表示するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の紡績ユニットを備えた精紡機や、複数のワインダユニットを備えた自動ワインダなど、一般的な繊維機械は複数の糸処理ユニットを備えている。この種の繊維機械は、各糸処理ユニットに関する情報を一括して管理する集中管理装置（機台制御装置）を備えていることが一般的である。以下の特許文献１から３は、複数の糸処理ユニットを集中管理する集中管理装置を備えた繊維機械を開示する。このような集中管理装置においては、各糸処理ユニットの運転効率や、異常（エラー）の発生状態など、各種の情報をモニタに表示することができる。
【特許文献１】特開平５−７００４０号公報
【特許文献２】特開平６−１２８８２３号公報
【特許文献３】特開平７−９０７３３号公報
【０００３】
一方、特許文献４は、パネルを各ユニットの前面に設け、当該各パネルには、異常の発生要因を模式的に描いた単独画像が複数表示されているワインダユニットを開示する。この特許文献３のワインダユニットは、異常の発生時には、当該異常に対応する単独画像を発光させることで異常発生箇所を通知する構成になっている。
【特許文献４】独国特許出願公開第１０２００６０４５２３７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１から３のように集中管理装置を備えた構成の繊維機械においては、当該集中管理装置において所定の操作を行うことにより、所望の条件に合致する糸処理ユニットを抽出することができるように構成することも考えられる。この場合、オペレータは適宜の操作を行うことにより、例えば機台全体の平均に比べて運転効率の低いユニットを抽出（リストアップ）してモニタに表示し、この表示に基づいて、保守作業が必要な糸処理ユニットの設置箇所まで移動して作業を行うことができる。
【０００５】
しかし、このような構成では、オペレータは、モニタの表示を確認するために集中管理装置と糸処理ユニットとの間を頻繁に往復しなければならない。このため、作業時の効率が悪く、オペレータにとっても負担であった。
【０００６】
また、上記の構成では、集中管理装置においてオペレータが適宜の操作をすることにより、効率の悪いユニット等をモニタに表示させる構成である。このため、装置の運転中に或る糸処理ユニットの効率が低下したとしても、オペレータが機台制御装置で所定の操作をしてモニタを確認するまでは当該糸処理ユニットの運転効率の低下を把握することができない。従って、効率が低下した糸処理ユニットを早期に把握して適切な処置を施すことができなかった。
【０００７】
一方、特許文献４は、正面パネルで異常の要因などを表示する構成であるため、異常発生時に当該異常の情報を得るために集中管理装置のモニタをわざわざ確認しなくても、その場で当該糸処理ユニットに発生している異常を把握することができる。しかし、特許文献４の構成は異常発生時以外は糸処理ユニットに関する情報を表示しないため、運転中の糸処理ユニットがどのような状態にあるのかを把握することができなかった。
【０００８】
本願発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、糸処理ユニットの運転状態を容易に把握することができる繊維機械を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の観点によれば、以下の構成の繊維機械が提供される。即ち、この繊維機械は、複数の糸処理ユニットを備える。前記各糸処理ユニットは、当該糸処理ユニットの運転状態が、複数の運転レベルの中でどの運転レベルに対応するかを表示するレベル表示部を備えている。
【００１１】
これにより、オペレータが糸処理ユニットの運転レベルを確認することで、当該糸処理ユニットの状態を容易に把握することができる。また、各糸処理ユニットがレベル表示部を備えているので、オペレータはその場で運転レベルを確認することができる。従って、オペレータは、処置が必要な糸処理ユニットを容易に把握することができるとともに、当該糸処理ユニットに対してその場で直ちに処置を施すことができる。
【００１２】
前記の繊維機械においては、前記運転レベルは、基準となる基準運転状態が中央となるように区分されていることが好ましい。
【００１３】
これにより、当該糸処理ユニットの運転状態が、基準運転状態に比べて高い運転レベルにあるのか低い運転レベルにあるのか、を容易に把握することができる。
【００１４】
前記の繊維機械においては、前記基準運転状態は、前記繊維機械が複数備えた糸処理ユニットの運転状態の平均値であることが好ましい。
【００１５】
これにより、当該糸処理ユニットが、平均値からどちらにズレた状態で運転しているのかを容易に把握することができる。また、レベル表示の中央レベルに平均値を用いているので、他の糸処理ユニットの運転状態と簡単に比較することができる。
【００１６】
前記の繊維機械においては、前記基準運転状態は、所定の設定値であっても良い。
【００１７】
これにより、当該糸処理ユニットが、設定値からどちらにズレた状態で運転しているのかを容易に把握することができる。
【００１８】
前記の繊維機械においては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記糸処理ユニットの運転レベルは、当該糸処理ユニットの運転状態を検出した運転データに基づいて求められるとともに、当該糸処理ユニットは、複数の種類の前記運転データを検出可能である。そして、前記繊維機械は、前記複数の種類の運転データのうち何れに基づいて運転レベルを求めるか、を切り替えることが可能である。
【００１９】
即ち、レベル表示部に表示する内容を切替可能とすることで、１つのレベル表示部によって当該糸処理ユニットに関する異なる種類の情報を表示することができる。
【００２０】
前記の繊維機械においては、前記運転レベルは、当該糸処理ユニットの運転効率と、当該糸処理ユニットの糸の太さと、当該糸処理ユニットの糸継ぎミス率と、のうち少なくとも何れか１つに関するものであることが好ましい。
【００２１】
即ち、上記の運転状態に関する運転データはオペレータによって頻繁に参照されるので、本発明のレベル表示部で表示可能とすることが特に好適である。
【００２２】
前記の繊維機械においては、前記各糸処理ユニットは、当該糸処理ユニットの運転状態が上昇傾向にあるか下降傾向にあるか、を表示する傾向表示部を備えていることが好ましい。
【００２３】
これにより、当該糸処理ユニットの運転状態の最近の傾向を容易に把握することができるので、オペレータは各糸処理ユニットに適切な処置を施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明の一実施形態に係る繊維機械としての精紡機（紡績機）について、図面を参照して説明する。なお、本明細書において「上流」及び「下流」とは、紡績時での糸の走行方向における上流及び下流を意味するものとする。図１は本発明の一実施形態に係る精紡機の全体的な構成を示した正面図である。また、図２は、紡績機における制御信号等の流れを示すブロック図である。
【００２５】
図１に示す繊維機械としての精紡機１は、並設された多数の紡績ユニット（糸処理ユニット）２と、機台制御装置６０と、糸継台車３と、ブロアボックス４と、原動機ボックス５と、を備えている。また、精紡機１は図略の自動玉揚装置を備えている。
【００２６】
機台制御装置６０は、精紡機１が備える各構成を集中的に管理するためのものであって、モニタ６１と入力キー６２とを備える。図２に示すように、機台制御装置６０は、精紡機１が備える各構成との間で情報の送受信を行うことができるように構成されている。
【００２７】
モニタ６１には、例えば、各紡績ユニット２の生産効率をグラフで表示したり、問題の発生した紡績ユニット２を表示したりすることができるほか、精紡機１全体の統計的な情報を表示することもできる。また、オペレータが入力キー６２を用いて適宜の操作を行うことにより、特定の紡績ユニット２に対して設定の変更を行ったり、或いは全ての紡績ユニット２の設定を一括して変更したりすることができる（なお、この設定変更は、機台制御装置６０から後述のユニット制御部７３に対して設定データを送信することで行う）。また、機台制御装置６０は、紡績ユニット２以外にも、例えば糸継台車３や図略の自動玉揚装置などの制御及び管理を行うことができるように構成されている。
【００２８】
図２に示すように、精紡機１は、各紡績ユニット２を制御するための複数のユニット制御部７３を備えている。本実施形態においてユニット制御部７３は、４台の紡績ユニット２を制御及び管理するように構成されており、機台制御装置６０からの制御信号、及び各紡績ユニット２が備える各種センサなどが検知した信号等に基づいて、それぞれの紡績ユニット２を制御する。また、ユニット制御部７３は、各紡績ユニット２に関する情報を機台制御装置６０に対して送信することができるように構成されている。
【００２９】
各紡績ユニット２は、図１に示すようにスライバ１５からパッケージ４５を形成するためのものであって、上流から下流へ向かって順に、ドラフト装置７と、紡績装置９と、糸送り装置１１と、糸弛み取り装置１２と、巻取装置１３と、を主要な構成として備えている。ドラフト装置７は精紡機１の筐体６の上端近傍に設けられており、このドラフト装置７から送られてくる繊維束８を紡績装置９で紡績するように構成している。紡績装置９から排出された紡績糸１０は糸送り装置１１で送られ、後述のヤーンクリアラ５２を通過した後、巻取装置１３によって巻き取られてパッケージ４５が形成される。また、各紡績ユニット２は、装置正面側の適宜の位置にオペレーションパネル８０を備えている。
【００３０】
前記糸継台車３は、紡績ユニット２が並べられる方向に走行可能な構成となっている。そして、糸切断時（後述）には、糸継ぎが必要な紡績ユニット２の位置まで走行し、紡績装置９側の上糸と、巻取装置１３側の下糸とを糸継ぎすることができるように構成されている。
【００３１】
次に、図３を参照して各紡績ユニット２の詳細な構成について説明する。図３は精紡機１の縦断面図である。
【００３２】
ドラフト装置７は、スライバ１５を延伸して繊維束８にするためのものである。このドラフト装置７は図３に示すように、バックローラ１６、サードローラ１７、エプロンベルト１８を装架したミドルローラ１９、及びフロントローラ２０の４つのローラを備えている。
【００３３】
次に、紡績部の構成について説明する。紡績部は、紡績装置９と、糸送り装置１１と、糸弛み取り装置１２と、を主に備える。
【００３４】
紡績装置９の詳細な構成は図示しないが、本実施形態では、旋回気流を利用して繊維束８に撚りを与え、紡績糸１０を生成する空気式のものを採用している。
【００３５】
糸送り装置１１は、精紡機１の筐体６に支持されたデリベリローラ３９と、デリベリローラ３９に接触して設けられたニップローラ４０と、を備える。この構成で、紡績装置９から排出された紡績糸１０をデリベリローラ３９とニップローラ４０との間に挟んだ状態で、前記デリベリローラ３９を図示しない電動モータで回転駆動することにより、紡績糸１０を巻取装置１３側へ送るようになっている。
【００３６】
精紡機１の筐体６の前面側であって前記糸送り装置１１よりも若干下流側の位置には、ヤーンクリアラ５２が設けられている。そして、紡績装置９で紡出された紡績糸１０は、巻取装置１３で巻き取られる前に前記ヤーンクリアラ５２を通過するように構成されている。ヤーンクリアラ５２は走行する紡績糸１０の太さ及び速度を監視し、紡績糸１０の糸欠点を検出した場合に、糸欠点検出信号をユニット制御部７３へ送信するように構成されている。また、ヤーンクリアラ５２の近傍には、糸欠点検出時に紡績糸１０を切断するためのカッタ５７が設けられている。
【００３７】
糸弛み取り装置１２は、紡績装置９と巻取装置１３との間（紡績装置９と後述のスプライサ４３との間）の紡績糸１０の弛みを除去し、適切な張力を付与できるように構成されている。前記糸弛み取り装置１２は、弛み取りローラ２１と、糸掛け部材２２と、を主に備えている。糸弛み取り装置１２の詳細な構成については説明を省略するが、前記弛み取りローラ２１の外周に紡績糸１０を巻き付けて貯留し、貯留した糸をバッファとして機能させることで、紡績糸１０の張力の変動を吸収して糸の弛みを防止するものである。
【００３８】
次に、巻取装置１３について説明する。巻取装置１３は、支軸７０まわりに揺動可能に支持されたクレードルアーム７１を備え、このクレードルアーム７１は、紡績糸１０を巻回するボビンを回転可能に支持できるようになっている。また巻取装置１３は、巻取ドラム７２と、トラバース装置７５と、を備えている。
【００３９】
前記巻取ドラム７２は、前記ボビンやそれに紡績糸１０を巻回して形成されるパッケージ４５の外周面に接触して駆動できるように構成されている。トラバース装置７５は、紡績糸１０に係合可能なトラバースガイド７６を備えている。このトラバースガイド７６は、複数の紡績ユニット２に跨って水平に配置されるトラバースロッド７７に固定されている。この構成で、トラバースロッド７７を図略の駆動手段によって往復動させながら巻取ドラム７２を図略の電動モータによって駆動することで、巻取ドラム７２に接触するパッケージ４５を回転させ、紡績糸１０を綾振りしつつ巻き取ることができる。
【００４０】
次に、糸継台車３について説明する。糸継台車３は、図１及び図３に示すように、スプライサ（糸継装置）４３と、サクションパイプ４４と、サクションマウス４６と、下糸検出センサ５８と、を備えている。糸継台車３は、精紡機１の筐体６に設けられたレール４１上を走行するように設けられている。この構成で、ある紡績ユニット２で糸切れや糸切断が発生すると、糸継台車３は当該紡績ユニット２まで走行して停止し、糸継動作を行うように構成されている。
【００４１】
以下、糸継台車３による糸継動作について具体的に説明する。前述のように、ヤーンクリアラ５２が紡績糸１０の糸欠点を検出すると、糸欠点検出信号がユニット制御部７３へ送信される。前記ユニット制御部７３は、上記糸欠点検出信号を受信すると、直ちにカッタ５７で糸を切断し、更にドラフト装置７、紡績装置９、巻取装置１３等を停止し、糸継台車３を当該紡績ユニット２の前まで走行させる。
【００４２】
続いて、ユニット制御部７３は、当該紡績ユニット２のドラフト装置７及び紡績装置９等を再び駆動させるとともに、糸継台車３が備えたサクションパイプ４４及びサクションマウス４６による糸端の捕捉を開始させる。サクションパイプ４４は、軸を中心に上下方向に回動しながら、紡績装置９から排出される上糸の糸端を吸い込みつつ捕捉してスプライサ４３へ案内する。これと前後して、サクションマウス４６は、軸を中心に上下方向に回動しながら、前記巻取装置１３に回転自在に支持されたパッケージ４５からの下糸の糸端を吸引しつつ捕捉してスプライサ４３へ案内する。
【００４３】
このとき、サクションパイプ４４による上糸の案内動作が終了したにも拘わらずヤーンクリアラ５２が糸を検出しない場合は、上糸の捕捉が失敗したと判断されて、上記の上糸捕捉動作を所定回数だけ再試行する。また、サクションマウス４６による下糸の案内動作が終了したにも拘わらず下糸検出センサ５８が糸を検出しない場合は、下糸の捕捉が失敗したと判断されて、上記の下糸捕捉動作を所定回数だけ再試行する。なお、上記所定回数の再試行を行っても糸端の捕捉に成功しない場合には、ユニット制御部７３によって糸継ぎミスの発生と判断される。
【００４４】
上糸と下糸がスプライサ４３に案内されると、案内された糸端同士の糸継ぎがスプライサ４３によって行われる。スプライサ４３の詳しい構成については説明しないが、例えば圧縮空気流などの流体によって糸端同士を撚り合わせる方法により糸継ぎを行う構成とすることができる。糸継ぎが終了すると、巻取装置１３による巻取りを再開させる。
【００４５】
次に、オペレーションパネル８０の構成について、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態に係る精紡機１が備える紡績ユニット２において、当該紡績ユニット２の前面に配置されているオペレーションパネル８０の平面図である。図に示すように、オペレーションパネル８０は、全体図８１と、異常表示ランプ８２１，８２２，８２３と、７セグメントディスプレイ８３と、保全コールランプ８４と、操作スイッチ８５と、レベル表示部８６と、傾向表示部８７と、を主に備えている。
【００４６】
図４に示すように、オペレーションパネル８０には、紡績ユニット２の側面の簡略的な全体図８１が描かれている。なお、この全体図８１は、図３の縦断面図に相当するものである。
【００４７】
また、全体図８１の側方近傍には、発光ダイオードよりなる３つの異常表示ランプ８２１，８２２，８２３が縦一列に並んで配置されている。前記異常表示ランプ８２１，８２２，８２３は、それぞれが前記全体図８１の中の特定の領域に対応している。また、前記全体図８１は、前記異常表示ランプ８２１〜８２３が当該全体図８１の中のどこからどこまでの領域に対応しているかを明確にするため、縦方向に３つに分割して表示されている。即ち、全体図８１の３つに分割された部分図が示す領域と、それぞれの部分図の横に配置されている異常表示ランプとが対応している。
【００４８】
以上の構成で、紡績ユニット２において異常があると、前記異常表示ランプ８２１，８２２，８２３のうち、当該異常の発生箇所に対応する異常表示ランプを点灯させることにより、オペレータに当該異常の発生箇所を通知することができる。このように、全体図８１のすぐ横に異常表示ランプ８２１〜８２３が配置され、異常発生箇所に対応する異常表示ランプを点灯させることで、全体図８１のなかで異常発生箇所に対応する部分を特定して表示することができるように構成されている。これにより、紡績ユニット２のなかでどこに異常が発生しているかを直感的に把握することができるので、異常発生時にはオペレータが紡績ユニットの保全作業に直ちに取り掛かることができる。
【００４９】
また、上記以外の箇所で異常が発生した場合や異常発生箇所を特定できない場合等に点灯するための、異常発生箇所特定不可ランプ８２４が備えられている。
【００５０】
７セグメントディスプレイ８３は、異常発生時のエラーコードなどを表示するためのものである。即ち、本実施形態の精紡機１では前記全体図８１及び異常表示ランプ８２１〜８２３を用いた表示によって直感的に異常発生箇所を把握できるが、７セグメントディスプレイ８３によるエラーコード表示を併用することで、紡績ユニット２で発生した異常の内容をより詳細にオペレータに通知できる。
【００５１】
保全コールランプ８４は、メンテナンスが必要な紡績ユニット２において点灯させるためのものであり、遠方のオペレータにも点灯状態が視認できるように、前記異常表示ランプ８２１〜８２３と比べて明るく目立つように構成されている。オペレータはこの保全コールランプ８４の点灯を目視で確認することでメンテナンスの必要な紡績ユニット２の位置を把握し、メンテナンス作業を行うために当該点灯している保全コールランプ８４を目指して紡績ユニット２まで移動する。
【００５２】
また、オペレーションパネル８０は複数の操作スイッチ８５を備えている。オペレータはこの操作スイッチ８５を適宜操作することで、紡績ユニット２の緊急停止などの操作を行うことができる。
【００５３】
次に、レベル表示部８６について説明する。本実施形態のレベル表示部８６は、紡績ユニット２の運転状態を５段階の運転レベルで表示することができるように構成されている。なお、ここでいう「運転レベル」とは、各紡績ユニット２をその運転状態に応じて分類した区分を示すものである。そして、紡績ユニット２がどの運転レベルに分類されているかを見ることで、当該紡績ユニット２の大体の運転状態を把握できるようにしたものである。
【００５４】
レベル表示部８６は、その一部が透明又は半透明に構成され、裏側からの光を透過させることができるように構成されている。具体的には、第１レベル表示部８６１、第２レベル表示部８６２、第３レベル表示部８６３、第４レベル表示部８６４、第５レベル表示部８６５が、それぞれ矩形状の光透過部として構成されている。そして、前記第１〜第５レベル表示部の裏側には、図略の発光ダイオードがそれぞれ配置されている。以上の構成で、前記発光ダイオードの何れかを発光させることで、対応するレベル表示部８６１〜８６５の何れかを発光させることができる。
【００５５】
また、前記各レベル表示部８６１〜８６５は、運転レベルの上下関係が図形的かつ直感的に判るように、例えば図４に示すように階段状に配置されている。具体的には、第１レベル表示部８６１が一番低い位置に配置され、第５レベル表示部８６５が一番高い位置に配置されている。即ち、第１レベル表示部８６１が一番低い運転レベルを表し、第２レベル表示部８６２、第３レベル表示部８６３、第４レベル表示部８６４と、表す運転レベルが順に高くなり、第５レベル表示部８６５が一番高い運転レベルを表すことが直感的に把握できるように構成されている。
【００５６】
以上の構成で、紡績ユニット２の運転レベルと対応するレベル表示部８６を発光させることで、当該紡績ユニット２の運転レベルを表示することができる。これにより、当該紡績ユニット２が５つの運転レベルの中でどの運転レベルにあるかを直感的に把握することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、レベル表示部８６に当該紡績ユニット２の運転レベルを常時表示する構成としている。これにより、特別な操作を施す必要無く、その場で紡績ユニット２の運転レベルを知ることができる。また、従来の構成のように紡績ユニット２の運転状態を確認するために機台制御装置６０までその都度移動する必要がないため、作業を効率的に行うことができる。
【００５８】
次に、傾向表示部８７について説明する。この傾向表示部８７も、レベル表示部８６と同様に、その一部が透明又は半透明に構成され、裏側からの光を透過させることができるように構成されている。具体的には、上向き矢印８７１と下向き矢印８７２はそれぞれ矢印形の光透過部として構成されており、それぞれの裏側には、対応する図略の発光ダイオードが配置されている。以上の構成で、上向き矢印８７１と下向き矢印８７２を発光させることができる。
【００５９】
そして、上向き矢印８７１は、紡績ユニット２の運転状態が上昇傾向（より高いレベルに近づく傾向）にある場合に発光するように構成されている。また、下向き矢印８７２は、紡績ユニット２の運転状態が下降傾向（より低いレベルに近づく傾向）にある場合に発光するように構成されている。なお、紡績ユニット２の運転状態が横ばい状態（上昇傾向も下降傾向もない場合）のときは、上向き矢印８７１と下向き矢印８７２の何れも発光させない。
【００６０】
以上の構成で、オペレータは傾向表示部８７の表示を確認することで、紡績ユニット２の運転状態が上昇傾向にあるのか、下降傾向にあるのか、或いは横ばい状態にあるのか、を直感的に把握して適切な処置を施すことができる。
【００６１】
次に、各紡績ユニット２の運転レベルを求めてレベル表示部８６に運転レベルを表示させるまでの流れについて説明する。
【００６２】
まず、オペレータは、機台制御装置６０において、各紡績ユニット２のどの運転データに基づいて運転レベルを求めるかを指定する。即ち、紡績ユニット２の運転状態は、例えば、当該紡績ユニット２の運転効率、当該紡績ユニット２のヤーンクリアラ５２が検出している糸の太さ、当該紡績ユニット２における糸継ぎミス発生率（糸継ぎミス率）など、様々な観点から表現することができる。また、機台制御装置６０は、紡績ユニット２が備えた各種のセンサ等からの運転データを受信しており、当該運転データに基づいて、前記運転効率、前記糸の太さ、前記糸継ぎミス発生率など各種の運転データを求めることができるように構成されている。
【００６３】
オペレータは機台制御装置６０の入力キー６２を適宜操作して所望の条件を指定することにより、どの運転データに基づいて紡績ユニット２の運転レベルを求めるかを指定することができる。以下、紡績ユニット２の運転効率に基づいて運転レベルを求めると指定した場合について説明する。
【００６４】
オペレータによって上記の指定が行われると、機台制御装置６０は、各ユニット制御部７３を介して各紡績ユニット２の最新の運転データを通信により取得する。これとともに、機台制御装置６０が記憶している過去の一定期間の運転データを適宜参照して、各紡績ユニット２の運転効率を算出する。運転効率は、例えば、当該紡績ユニット２が一定期間に実際に稼動した時間を、紡績ユニット２が前記一定期間で稼動可能な時間で除した値として計算することができる。
【００６５】
全ての紡績ユニット２に関して運転効率の算出が終了すると、次に機台制御装置６０は、全ての紡績ユニット２の運転効率の平均値を算出する。また、これと併せて、機台制御装置６０は、全ての紡績ユニット２の中で最も運転効率の高い紡績ユニット２と、最も運転効率の低い紡績ユニット２とを求める。
【００６６】
続いて、機台制御装置６０は、前記運転効率に基づいてそれぞれの紡績ユニット２の運転レベルを求める。本実施形態の精紡機１においては、レベル表示部８６は５段階でレベル表示を行うように構成されているので、機台制御装置６０においても、各紡績ユニット２を５段階の運転レベルの何かに分類する。どの紡績ユニット２をどの運転レベルに分類するかは任意であるが、本実施形態では以下のように各紡績ユニット２を５段階の運転レベルの何れかに分類している。
【００６７】
まず、５段階のレベルの中央レベルである第３レベルの範囲を決定する。第３レベルの範囲は、運転状態の基準となる基準運転状態が当該第３レベルに含まれるように設定される。即ち、基準運転状態と、基準運転状態に近い運転状態で運転している紡績ユニット２が第３レベルに分類されるように、当該第３レベルの範囲が設定される。本実施形態では、前記基準運転状態は全ての紡績ユニット２の運転状態の平均値としている。従って、全ての紡績ユニット２のなかで、平均の運転効率に近い運転効率で運転している紡績ユニット２が第３レベルに分類される。
【００６８】
この第３レベルに分類されなかった紡績ユニット２は、第３レベルより一定の範囲で上下に２レベルに分類する。具体的に説明すると、最も運転効率の高い紡績ユニット２の運転効率（最高運転効率）から所定範囲内の運転効率の紡績ユニット２は、第５レベルに分類する。第５レベルと第３レベルとの間の運転効率の紡績ユニット２は、第４レベルに分類する。また、最も運転効率が低い紡績ユニット２の運転効率（最低運転効率）から所定範囲内の運転効率の紡績ユニット２は、第１レベルに分類する。そして第１レベルと第３レベルとの間の運転効率の紡績ユニット２は、第２レベルに分類する。
【００６９】
次に、機台制御装置６０は、各紡績ユニット２の過去の運転効率の履歴などから、それぞれの紡績ユニット２の運転効率が上昇傾向にあるか下降傾向にあるのか、或いは横ばい状態であるかを判断する。
【００７０】
全ての紡績ユニット２に関して運転レベルの分類と傾向の判断が終了すると、機台制御装置６０は、ユニット制御部７３に対してレベル表示要求信号を送信する。レベル表示要求信号を受信した各ユニット制御部７３は、各紡績ユニット２のレベル表示部８６１〜８６５の中で、当該紡績ユニット２が分類された運転レベルに対応するレベル表示部を発光させる。即ち、当該紡績ユニット２が第１レベルに分類されていれば第１レベル表示部８６１を、第２レベルに分類されていれば第２レベル表示部８６２を、・・・というようにレベル表示部８６１〜８６５の何れかを発光させて、当該紡績ユニット２の運転レベルを表示する。また、各ユニット制御部７３は、各紡績ユニットの傾向表示部８７に、当該紡績ユニットの運転効率が上昇傾向にあるか下降傾向にあるのか、或いは横ばい状態であるかを表示する。
【００７１】
また、機台制御装置６０は、一定周期ごとに各紡績ユニットから最新の運転データを取得し、前記最新の運転データに基づいて各紡績ユニット２の運転レベルを再計算するように構成されている。そして、機台制御装置６０は、運転レベルが再計算されるたびに各ユニット制御部７３に対してレベル表示要求を送信し、各紡績ユニット２のレベル表示部８６及び傾向表示部８７の表示を更新させる。これにより、常に最新の運転状態を表示することができる。
【００７２】
以上の構成で、オペレータは、各紡績ユニット２のレベル表示部８６に表示されている運転レベルを確認することで、当該紡績ユニット２の大体の運転効率を把握して適切な処置を施すことができる。例えば、上記のように運転効率に基づいて求めたレベルを表示した場合、運転レベルが高いということは運転効率が高いということを示している。従って、運転レベルが高く表示されている紡績ユニット２は特にメンテナンスの必要はないと判断できる一方、運転レベルが低く表示されている紡績ユニット２はメンテナンスが必要である（又はメンテナンスにより運転効率を向上させる余地が相対的に大きい）と簡単に判断することができる。
【００７３】
なお、上記の説明では運転効率を例として説明したが、例えば糸太さに基づいて紡績ユニット２の運転レベルを求める場合、糸が細い紡績ユニット２は低い運転レベルに、糸が太い紡績ユニット２は高い運転レベルに、というように各紡績ユニット２を分類すれば良い。この場合、糸の太さは太過ぎても細過ぎても好ましくないので、紡績ユニット２は中央のレベル（第３レベル）で運転していることが好ましい。オペレータは、各紡績ユニット２のレベル表示部８６を確認することで、例えば第１レベル（糸の太さが細過ぎる）や第５レベル（糸の太さが太過ぎる）の紡績ユニット２は、紡績装置９等の調節が必要であると簡単に判断することができる。
【００７４】
また、例えば糸継ぎミス率に基づいて運転レベルを求める場合、糸継ぎミス率が低い紡績ユニット２は低い運転レベルに、糸継ぎミス率が高い紡績ユニット２は高い運転レベルに、というように各紡績ユニット２を分類すれば良い。この場合、糸継ぎミス率は低いほうが好ましいので、紡績ユニット２は低い運転レベルで運転していることが好ましい。オペレータは、各紡績ユニット２のレベル表示部８６を確認することで、運転レベルが高い紡績ユニット２はメンテナンスが必要であると簡単に判断することができる。
【００７５】
また、本実施形態では上記のように平均値を中央レベル（第３レベル）としているので、他のユニットの運転効率と当該紡績ユニット２の運転効率とを容易に比較することができる。即ち、その紡績ユニット２が全体の中でどの程度の運転効率で運転しているかを容易に判断することができる。
【００７６】
もっとも、平均値に代えて、例えば所定の設定値を基準運転状態として中央レベル（第３レベル）の範囲を設定するようにしても良い。この変形例によれば、各紡績ユニット２の運転効率が、オペレータが設定した運転効率からどちらの方向にどの程度ズレた状態で運転しているか、を容易に把握することができる。あるいは、紡出されている紡績糸１０の太さが所定の設定太さ（基準太さ）よりも太いか細いかを容易に把握することができる。
【００７７】
また、オペレータは、傾向表示部８７の表示を確認することで、当該紡績ユニット２の運転効率がどのように推移しているかを直感的に把握することができる。従って、例えば、運転レベルが低くても上昇傾向にあればしばらく様子を見ることとし、運転レベルが高くても下降傾向にあれば注意を払っておいて、実際に運転レベルが下降したときに早期に保全作業や点検作業を行えるように準備しておく、といった柔軟な対応が可能になる。
【００７８】
更に、本実施形態では、オペレータが機台制御装置６０で適宜の操作を行うことで、紡績ユニット２のどの運転データに基づいて運転レベルを求めるか、を装置の運転中に切り替えてレベル表示部８６に表示させることもできるように構成されている。例えば、本実施形態では、各紡績ユニット２のヤーンクリアラ５２が検出している糸の太さに基づいて運転レベルを求めるように切り替えたり、各紡績ユニット２における糸継ぎミスの発生率（糸継ぎミス率）に基づいて運転レベルを求めるように切り替えることができるように構成されている。
【００７９】
このように運転レベルを求めるための運転データを切替可能とすることで、様々な観点から紡績ユニットの運転状態を評価することが可能となり、結果として紡績ユニット２のメンテナンスをより効率的に行うことができる。
【００８０】
以上で説明したように、本実施形態の精紡機１は、複数の紡績ユニット２を備えている。そして、各紡績ユニット２は、当該紡績ユニット２の運転状態が、複数の運転レベルの中でどの運転レベルに対応するかを表示するレベル表示部８６を備えている。
【００８１】
これにより、オペレータが紡績ユニット２の運転レベルを確認することで、当該紡績ユニット２の状態を容易に把握することができる。また、各紡績ユニット２がレベル表示部８６を備えているので、オペレータはその場で運転レベルを確認することができる。従って、オペレータは、処置が必要な紡績ユニット２を容易に把握することができるとともに、直ちに当該紡績ユニット２に対して処置を施すことができる。
【００８２】
また、本実施形態の精紡機１においては、前記運転レベルは、基準となる基準運転状態が中央となるように区分されている。
【００８３】
これにより、当該紡績ユニット２が基準運転状態に比べて高い運転レベルなのか低い運転レベルなのか、を容易に把握することができる。
【００８４】
また、本実施形態の精紡機１においては、前記基準運転状態は、精紡機１が複数備えた紡績ユニット２の運転状態の平均値である。
【００８５】
これにより、当該紡績ユニット２が平均値からどちらにズレた状態で運転しているのかを容易に把握することができる。また、レベル表示の中央レベルに平均値を用いているので、他の紡績ユニット２の運転状態と簡単に比較することができる。
【００８６】
また、本実施形態の精紡機１においては、前記基準運転状態は、所定の設定値とすることもできる。
【００８７】
これにより、当該紡績ユニット２が設定値からどちらにズレた状態で運転しているのかを容易に把握することができる。
【００８８】
また、本実施形態の精紡機１においては、以下のように構成されている。即ち、紡績ユニット２の運転レベルは、当該紡績ユニット２の運転状態を検出した運転データに基づいて求められるとともに、当該紡績ユニット２は、複数の種類の前記運転データを検出可能である。精紡機１は、前記複数の種類の運転データのうち何れに基づいて運転レベルを求めるか、を切り替えることが可能である。
【００８９】
即ち、表示する内容を切替可能とすることで、１つのレベル表示部によって当該紡績ユニット２に関する異なる種類の情報を表示することができる。
【００９０】
また、本実施形態の精紡機１においては、前記運転レベルは、当該紡績ユニット２の運転効率と、当該紡績ユニット２の糸の太さと、当該紡績ユニット２の糸継ぎミス率と、のうち少なくとも何れか１つから求めることができる。
【００９１】
即ち、上記の運転状態に関する運転データはオペレータによって頻繁に参照されるので、本発明のレベル表示部８６で表示可能とすることが特に好適である。
【００９２】
また、本実施形態の精紡機１においては、各紡績ユニット２は、当該紡績ユニット２の運転状態が、上昇傾向にあるか下降傾向にあるかを表示する傾向表示部８７を備えている。
【００９３】
これにより、当該紡績ユニット２の運転状態の最近の傾向を容易に把握することができるので、オペレータは各紡績ユニット２に適切な処置を施すことができる。
【００９４】
以上に本発明の好適な実施の形態及びその変形例を示したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００９５】
上記の説明では運転データの種類を例示して説明したが、紡績ユニット２の運転状態（運転状況、生産物の品質等）を定量的に表す運転データであれば任意のものを採用することができる。例えば、糸速度や糸切れ発生回数などに基づいて運転レベルを求めても良い。
【００９６】
運転レベルの区分手法としては、現在の紡績ユニット２の最高運転効率及び最低運転効率に基づいて区分することに限られない。例えば、紡績ユニット２の運転効率の平均値よりも５％〜１５％高い場合は第４レベル、１５％以上高い場合は第５レベルというように区分することもできる。
【００９７】
レベル表示部８６に表示するレベルは複数段階であれば良く、例えば２レベル表示でも良いし、６レベル以上で表示するように構成しても良い。なお、例えば６レベルの場合は、前記基準運転状態が第３レベルと第４レベルの境界に相当するように運転レベルを区分することもできる。
【００９８】
発光ダイオードを点灯させることで対応するレベル表示部を表示する構成としたが、これに限らず、例えば発光ダイオードを点滅させる構成としても良い。また、裏側から光透過部を通して発光ダイオードを発光させる構成に代えて、発光ダイオードを表面に露出させた構成としても良い。
【００９９】
レベル表示部８６が傾向表示部を兼ねるように構成しても良い。例えば、運転レベルが現在第３レベルであって上昇傾向にあるときは、第３レベル表示部８６３を点灯させるとともに、第４レベル表示部８６４を点滅させる構成を採用することができる。この場合、傾向表示部８７を省略することができる。
【０１００】
レベル表示部８６で現在表示されている運転レベルが何に関するものか（運転効率に関するものか、糸の太さに関するものか等）を表示する運転データ内容表示部をオペレーションパネル８０に備えても良い。この構成は、レベル表示部８６で表示する内容を切替可能とする場合に特に好ましい。
【０１０１】
レベル表示部８６及び傾向表示部８７は、オペレーションパネル８０に限らず、それ以外の任意の部材に設けることができる。ただし、オペレータからの視認性を向上する観点からは、レベル表示部８６等は各紡績ユニット２の正面に配置することが好ましい。
【０１０２】
上記の実施形態では機台制御装置６０を原動機ボックス５とは独立した構成としたが、例えば、機台制御装置６０と原動機ボックス５とを一体化した構成としても良い。
【０１０３】
ユニット制御部７３は、上記のように４台の紡績ユニット２を制御する構成に代えて、例えば各紡績ユニット２につき１つずつユニット制御部を設けても良い。また、ユニット制御部７３を省略し、機台制御装置６０と各紡績ユニット２が直接通信を行う構成に変更することもできる。
【０１０４】
糸継台車３や自動玉揚装置は省略することができる。また、糸継台車３を省略した場合には、各紡績ユニット２が糸継装置を備える構成に変更しても良い。
【０１０５】
本発明の構成は精紡機に限らず、例えば複数のワインダユニットを備えた自動ワインダなど、複数の糸処理ユニットを備えた他の繊維機械に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の一実施形態に係る精紡機の全体的な構成を示した正面図。
【図２】紡績機における制御信号等の流れを示すブロック図。
【図３】精紡機の縦断面図。
【図４】オペレーションパネルの正面図。
【符号の説明】
【０１０７】
１  精紡機（繊維機械）
２  紡績ユニット（糸処理ユニット）
７  ドラフト装置
９  紡績装置
１３  巻取装置
６０  機台制御装置
７３  ユニット制御部
８０  オペレーションパネル
８６  レベル表示部
８７  傾向表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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