(57)【要約】【課題】外光の照度が急激に変化しても表示装置を見るユーザへの違和感を抑えることが可能となる表示装置を提供する。【解決手段】外光の照度を取得する照度取得部と、月日および／または時刻を取得する時刻取得部と、前記照度取得部の出力に応じて表示輝度を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記時刻取得部が取得した月日および／または時刻に基づいて、表示輝度の制御範囲を決定する表示装置とする。【選択図】図１
2010181487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外光の照度を取得する照度取得部と、
月日および／または時刻を取得する時刻取得部と、
前記照度取得部の出力に応じて表示輝度を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記時刻取得部が取得した月日および／または時刻に基づいて、表示輝度の制御範囲を決定することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記制御部は、表示装置の設置方角を認識し、認識した設置方角に基づき表示輝度の制御範囲を決定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記照度取得部の出力に基づく日射量データを蓄積し、蓄積された日射量データに基づき表示輝度の制御範囲を決定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、屋外に設置可能な画像表示装置が種々提案されている。特に、薄型化や高解像度化が容易な液晶表示装置を、このような画像表示装置として適用したものが提案されている。液晶表示装置を屋外に設置可能とする場合、屋外の設置環境を考慮した構成とする必要がある。
【０００３】
例えば、屋外では日光等の強力な光に対抗するため、液晶表示装置の表示部分をより明るくする必要がある。しかし、常時バックライトの輝度を上げると消費電力が増大したり、夜間等の外光があまり多くない状況でも輝度が高く、眩しくなるといった問題が発生する。
【０００４】
このような問題を解決するため、液晶パネル表示面と同一の方向に照度センサを配置し、液晶パネル表示面が受ける光の量に応じて、液晶パネルのバックライトのレベルを変化させることが考えられる。つまり、液晶パネル表示面が受ける光の量が多ければバックライトの輝度を上げ、光の量が少なければバックライトの輝度を下げる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２３７２２号公報（第６頁−第７頁等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述のような方法を用いると、照度の急激な変化に対してバックライトの輝度も急激に変化してしまい、ユーザに違和感を与えてしまう。特に、照度が頻繁に変化する状況、例えば、液晶表示装置の前にトラックやバスが停まり、液晶表示装置が頻繁に影になるような状況においては、バックライトの輝度も頻繁に変化し、ユーザへの違和感が大きい。
【０００７】
このような違和感を軽減するために、照度の変化に対して、バックライトの輝度変化の追従を遅くすることが考えられる。しかし、このような方法を用いると、バックライトの輝度が変化している間は適切な輝度が得られず、ユーザに適した視認環境となるまでに時間がかかってしまう。
【０００８】
なお、特許文献１には、実績の照度データに基づき照度データをパラメータとして含む算出式により輝度制御信号を生成し、生成された輝度制御信号に基づきスクリーン輝度を制御するような表示装置が開示されているが、このような表示装置でも照度が急激に変化すればスクリーン輝度が急激に変化し、やはりユーザへの違和感が生じてしまう。
【０００９】
上記問題点を鑑み、本発明は、外光の照度が急激に変化しても表示装置を見るユーザへの違和感を抑えることが可能となる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の表示装置は、外光の照度を取得する照度取得部と、月日および／または時刻を取得する時刻取得部と、前記照度取得部の出力に応じて表示輝度を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記時刻取得部が取得した月日および／または時刻に基づいて、表示輝度の制御範囲を決定する構成とした。
【００１１】
このような構成によれば、外光の照度が急激に変化しても、表示輝度の変化は輝度制御範囲内に制限されるので、表示装置を見るユーザへの違和感を抑えることができる。また、外光の照度に応じた輝度に制御されるので、良好な視認性は確保される。また、照度が変化した場合の輝度の追従スピードを遅くしたような場合でも、輝度の変化幅が制限されているので、比較的早く適切な輝度にすることができる。
【００１２】
また、本発明の表示装置は、上記構成において、前記制御部は、表示装置の設置方角を認識し、認識した設置方角に基づき表示輝度の制御範囲を決定するようにしてもよい。これにより、表示装置の設置方角に応じた適切な輝度に制御することができ、視認性が向上する。
【００１３】
また、本発明の表示装置は、上記構成において、前記制御部は、前記照度取得部の出力に基づく日射量データを蓄積し、蓄積された日射量データに基づき表示輝度の制御範囲を決定するようにしてもよい。これにより、表示装置の設置環境に応じた適切な輝度に制御することができ、視認性が向上する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の表示装置によれば、外光の照度が急激に変化しても表示装置を見るユーザへの違和感を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る液晶表示装置のブロック構成図である。
【図２】本発明に係る液晶表示装置におけるバックライト部の輝度制御に関するフローチャートである。
【図３】ロンドンにおける１月の１時間毎の日射量データを示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施形態を、液晶表示装置を一例として図面を参照して説明する。図１に、本発明に係る液晶表示装置のブロック構成図を示す。
【００１７】
図１に示すよう、本発明に係る液晶表示装置１０は、映像信号入力部１と、映像表示部２と、照度センサ３と、リアルタイムクロック４と、マイクロコンピュータ部５と、輝度制御部６と、バックライト部７と、液晶表示部８と、を備えている。
【００１８】
映像信号入力部１は、例えば、ＬＡＮ接続されており、ＬＡＮ経由で映像信号が入力され、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）形式の映像信号を出力する。映像表示部２は、映像信号入力部１から入力された映像信号を液晶表示部８に適した映像信号に変換して液晶表示部８に出力し、液晶表示部８において映像が表示される。
【００１９】
バックライト部７は、液晶表示部８で映像を表示するため液晶表示部８の後方から光を照射し、例えば、冷陰極管で構成される。マイクロコンピュータ部５は、バックライト部７の輝度を指示するバックライト制御信号を輝度制御部６に出力する。輝度制御部６は、マイクロコンピュータ部５からのバックライト制御信号に応じたＰＷＭ（Pulse Width Modulation）駆動信号をバックライト部７に出力する。バックライト部７は、輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号に応じた輝度で発光する。
【００２０】
また、照度センサ３がマイクロコンピュータ部５に接続され、照度センサ３は外光を受光すると照度検出信号をマイクロコンピュータ部５に出力する。マイクロコンピュータ部５は、照度センサからの照度検出信号をＡ／Ｄ変換することで照度情報を取得できる。照度センサ３は、例えば、液晶表示部８の表示面と同じ面に設ける。
【００２１】
また、リアルタイムクロック４もマイクロコンピュータ部５に接続され、マイクロコンピュータ部５は、月日時刻情報をリアルタイムクロック４より取得できる。
【００２２】
このような構成である本発明に係る液晶表示装置１０におけるバックライト部７の輝度制御について、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２３】
図２のフローチャートの処理は定期的に行われる。まず、ステップＳ１で、マイクロコンピュータ部５は、リアルタイムクロック４より月日時刻情報を取得する。そして、ステップＳ２で、マイクロコンピュータ部５は、取得した月日時刻が下記表１における時刻Ａの範囲内にあるか否かを判定する。
【表１】
2010181487.tif 000003
【００２４】
表１は、時刻とバックライト部７の輝度制御範囲との対応関係を示し、液晶表示装置の仕向地の気象データに基づいて決定される。表１は、ロンドンの気象データに基づく。ここで、図３に、ロンドンにおける１月の１時間毎の日射量データを示す（なお、本データは１９９６年より２０００年までの５年間の平均日射量データである）。図３を参照すると、９時から１６時までは方角によっては１００Ｗ／ｍ２を越える可能性があるので、表１において１月の９時から１６時（時刻Ａ）はバックライト部の輝度制御範囲を１００％〜６０％としている。また、９時から１６時の前後１時間、即ち８時から９時および１６時から１７時は夜明け・日没の時間帯であり、比較的周囲は明るいと予測されるので、この時間帯（時刻Ｂ）はバックライト部の輝度制御範囲を８０％〜４０％としている。また、これらの時間帯以外（時刻Ｃ）は夜と判断し、バックライト部の輝度制御範囲は２５％で固定としている。その他の月についても同様に決定される。上記において、輝度制御範囲を１００％〜６０％にするとは、例えば、バックライトの出力を定格出力、或いは最大出力の１００％〜６０％の範囲で変化させることをいう。
【００２５】
図２のステップＳ２で、取得した月日時刻が表１における時刻Ａの範囲内にあると判定されると（ステップＳ２のＹ）、マイクロコンピュータ部５は、バックライト部７の輝度制御範囲を１００％〜６０％に決定し、ステップＳ５に進む。
【００２６】
ステップＳ５で、マイクロコンピュータ部５は、照度センサ３からの照度検出信号に基づき照度情報を取得する。そして、マイクロコンピュータ部５は、取得した照度情報が高・中・低の３つのレベル範囲のうち高レベル範囲に属するか否かを判定する。もし属すれば（ステップＳ６のＹ）、ステップＳ８に進み、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から、決定された輝度制御範囲の最大値である１００％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力する。輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から１００％の輝度まで変化する（なお、現状が１００％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず１００％の輝度が維持される）。
【００２７】
また、ステップＳ６で、取得した照度情報が高レベル範囲に属さないと判定されると（ステップＳ６のＮ）、ステップＳ７に進み、マイクロコンピュータ部５は、取得した照度情報が中レベル範囲に属するか否かを判定する。もし属すれば（ステップＳ７のＹ）、ステップＳ９に進み、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から、決定された輝度制御範囲の中間値である８０％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力し、輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から８０％の輝度まで変化する（なお、現状が８０％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず８０％の輝度が維持される）。
【００２８】
また、ステップＳ７で、取得した照度情報が中レベル範囲に属さないと判定されると（ステップＳ７のＮ）、ステップＳ１０に進み、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から、決定された輝度制御範囲の最小値である６０％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力し、輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から６０％の輝度まで変化する（なお、現状が６０％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず６０％の輝度が維持される）。
【００２９】
ステップＳ２で、取得した月日時刻が表１における時刻Ａの範囲内にないと判定されると（ステップＳ２のＮ）、ステップＳ３に進み、マイクロコンピュータ部５は、取得した月日時刻が表１における時刻Ｂの範囲内にあるか否かを判定する。もし時刻Ｂの範囲内であれば（ステップＳ３のＹ）、マイクロコンピュータ部５は、バックライト部７の輝度制御範囲を８０％〜４０％に決定し、ステップＳ１１に進む。
【００３０】
ステップＳ１１で、マイクロコンピュータ部５は、照度センサ３からの照度検出信号に基づき照度情報を取得する。そして、マイクロコンピュータ部５は、取得した照度情報が高・中・低の３つのレベル範囲のうち高レベル範囲に属するか否かを判定する。もし属すれば（ステップＳ１２のＹ）、ステップＳ１４に進み、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から、決定された輝度制御範囲の最大値である８０％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力する。輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から８０％の輝度まで変化する（なお、現状が８０％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず８０％の輝度が維持される）。
【００３１】
また、ステップＳ１２で、取得した照度情報が高レベル範囲に属さないと判定されると（ステップＳ１２のＮ）、ステップＳ１３に進み、マイクロコンピュータ部５は、取得した照度情報が中レベル範囲に属するか否かを判定する。もし属すれば（ステップＳ１３のＹ）、ステップＳ１５に進み、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から、決定された輝度制御範囲の中間値である６０％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力し、輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から６０％の輝度まで変化する（なお、現状が６０％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず６０％の輝度が維持される）。
【００３２】
また、ステップＳ１３で、取得した照度情報が中レベル範囲に属さないと判定されると（ステップＳ１３のＮ）、ステップＳ１６に進み、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から、決定された輝度制御範囲の最小値である４０％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力し、輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から４０％の輝度まで変化する（なお、現状が４０％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず４０％の輝度が維持される）。
【００３３】
ステップＳ３で、取得した月日時刻が表１における時刻Ｂの範囲内にないと判定されると（ステップＳ３のＮ）、ステップＳ４に進む。ここで、マイクロコンピュータ部５は、現状の輝度から２５％の輝度まで序々に輝度を変化させるよう輝度制御部６にバックライト制御信号を順次出力し、輝度制御部６からのＰＷＭ駆動信号によりバックライト部７の輝度は現状の輝度から２５％の輝度まで変化する（なお、現状が２５％の輝度であれば、マイクロコンピュータ部５はバックライト制御信号を出力せず２５％の輝度が維持される）。
【００３４】
例えば、１月の９時から１６時の間で直射日光が当たって照度が高いような場合は、ステップＳ８により輝度が１００％とされ、直射日光が当たってはいないが比較的明るいといった場合は、ステップＳ９により輝度が８０％とされ、曇天や雨天により暗いといった場合は、ステップＳ１０により輝度が６０％とされる。この時間帯において晴れたり曇ったりした場合でも、輝度の変化幅は最大４０％であり、液晶表示装置を見るユーザへの違和感が抑えられ、輝度の追従も比較的早くすることができる。また、バス等の車両が頻繁に液晶表示装置の前に停まるような場合でも同様である。また、１日中雨天で暗いという場合においても、昼６０％（ステップＳ１０）、夕方４０％（ステップＳ１６）、夜２５％（ステップＳ４）と輝度が段階的に変化するので、液晶表示装置を見るユーザへの違和感を抑えることができる。
【００３５】
なお、図２の処理において、照度情報と輝度との比例等の関数を用いずに、照度情報が３段階のどのレベルに属するかで輝度を切替えているのは、照度の変動による頻繁な輝度の変動を抑えて、液晶表示装置を見るユーザへの違和感を抑えるためである。
【００３６】
また、図２のステップＳ５、ステップＳ１１では、その時点での瞬間的な照度情報を取得しているが、これに代えて、取得時点直近の所定時間における平均照度情報を取得するようにしてもよい。例えば、マイクロコンピュータ部５が、照度センサ３からの検出信号を１秒おきに常時サンプリングし、直近の１００秒間における平均照度情報を算出し、当該平均値を検出信号のサンプリング毎に更新するようにし、ステップＳ５、ステップＳ１１においてその時点での当該平均値を取得すればよい。これにより、瞬間的な環境変化（例えば、液晶表示装置１０の前を車両が瞬間的に横切る等）による影響を抑えることができる。
【００３７】
また、本発明の実施形態は以下のような変形を行ってもよい。
【００３８】
例えば、液晶表示装置１０に方位センサを設け、まず方位センサの検出信号によりマイクロコンピュータ部５が液晶表示装置１０の設置方角を認識し、図２の処理を行うようにしてもよい。この場合、方位センサにより認識した方角が西であれば、図２のステップＳ２、ステップＳ３の表１は下記表２に置き換え、同様に南であれば下記表３に置き換え、東であれば下記表４に置き換え、北であれば下記表５に置き換えて処理を行う。表２〜表５は、それぞれ西向き、南向き、東向き、北向きにおける時刻とバックライト部７の輝度制御範囲との対応関係を示し、ロンドンの気象データに基づく。
【表２】
2010181487.tif 000004
【表３】
2010181487.tif 000005
【表４】
2010181487.tif 000006
【表５】
2010181487.tif 000007
【００３９】
このような実施形態であれば、液晶表示装置１０の設置方角に応じた適切な輝度に制御することができ、視認性が向上する。なお、方位センサを設けずに、例えば、外部サーバからＬＡＮ経由で手動によりマイクロコンピュータ部５に方角情報を設定したり、液晶表示装置１０が有する操作部によりマイクロコンピュータ部５に方角情報を設定し、マイクロコンピュータ部５に設置方角を認識させるようにしてもよい。
【００４０】
さらに、照度センサ３により日射量データをマイクロコンピュータ部５が蓄積し、方角を認識するようにしてもよい。例えば、図３のように１時間毎に照度センサ３により日射量データをマイクロコンピュータ部５が蓄積し、マイクロコンピュータ部５が基準日射量データと蓄積した日射量データの差分の平均値を東西南北の方角毎に算出し、平均値が最小となる方角を液晶表示装置１０の設置方角として認識するようにすればよい。
【００４１】
また、上述した実施形態では、図２の処理で用いる表１は不変であるとしたが、マイクロコンピュータ部５が、図３のように１時間毎に照度センサ３により日射量データを蓄積し、蓄積された日射量データに基づき表１における時刻Ａ、Ｂ、Ｃの時間帯または／および輝度制御範囲を更新するようにしてもよい。これにより、液晶表示装置１０の設置環境に応じた適切な輝度に制御することができ、視認性が向上する。
【００４２】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、あくまで例示であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲での様々な変更が可能である。
【００４３】
例えば、液晶表示装置１０にＧＰＳ機能を備えたり、手動の設定により、マイクロコンピュータ部５に液晶表示装置１０の設置地域を認識させ、認識した設置地域に応じた表１のような時刻と輝度制御範囲の対応関係を用いて図２の処理を行うようにしてもよい。この場合、設置地域毎の時刻と輝度制御範囲の対応関係をマイクロコンピュータ部５が有しておけばよい。
【００４４】
また、本発明は、液晶表示装置のみならず、プラズマディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等の自発光型表示装置に適用が可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１  映像信号入力部
２  映像表示部
３  照度センサ
４  リアルタイムクロック
５  マイクロコンピュータ部
６  輝度制御部
７  バックライト部
８  液晶表示部
【図１】
2010181487.tif 000008
【図２】
2010181487.tif 000009
【図３】
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