(57)【要約】【課題】本発明は、液晶表示パネルを湾曲させたときの特性の低下を防止することを目的としている。【解決手段】シール材２０によって固定された第１基板１２及び第２基板１４を有し、第１基板１２及び第２基板１４の間に液晶１８が封入された、湾曲した液晶表示パネル１０と、第１基板１２及び第２基板１４を、相互に接近する方向に押圧する押圧具２６と、を有する。液晶表示パネル１０は、表面上に直線Ｓを含み、直線Ｓに平行な軸Ａの周りを囲む曲線Ｃに沿って湾曲する。シール材２０は、直線Ｓに沿って延びることで湾曲しない非湾曲部２２と、曲線Ｃに沿って延びることで湾曲する湾曲部２４と、を有する。押圧具２６は、シール材２０の非湾曲部２２と液晶表示パネル１０の表示領域５２との間の領域で、第１基板１２及び第２基板１４を押圧する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シール材によって固定された第１基板及び第２基板を有し、前記第１基板及び前記第２基板の間に液晶が封入された、湾曲した液晶表示パネルと、
前記第１基板及び前記第２基板を、相互に接近する方向に押圧する押圧具と、
を有し、
前記液晶表示パネルは、表面上に直線を含み、前記直線に平行な軸の周りを囲む曲線に沿って湾曲し、
前記シール材は、前記直線に沿って延びることで湾曲しない非湾曲部と、前記曲線に沿って延びることで湾曲する湾曲部と、を有し、
前記押圧具は、前記シール材の前記非湾曲部と前記液晶表示パネルの表示領域との間の領域で、前記第１基板及び前記第２基板を押圧することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載された液晶表示装置において、
前記押圧具は、前記第１基板に接触する複数の第１接触部と、前記第２基板に接触する複数の第２接触部と、前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部を支持する支持部と、を含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載された液晶表示装置において、
前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部のそれぞれは、突起の形状であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項２に記載された液晶表示装置において、
前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部のそれぞれは、凸条の形状であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、
前記支持部は、前記複数の第１接触部を介して前記第１基板と対向する第１支持部と、前記複数の第２接触部を介して前記第２基板と対向する第２支持部と、前記第１支持部及び前記第２支持部を相互に接近する方向への押圧力を以て連結する連結部と、を含み、
前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部の熱膨張率は、前記連結部の熱膨張率よりも大きいことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、
前記液晶表示パネルに取り付けられたフレキシブル配線基板をさらに有し、
前記押圧具は、前記フレキシブル配線基板を押圧しないように避ける穴を有することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、ガラス基板を薄くすれば湾曲させることが可能である（特許文献１参照）。対向する第１及び第２のガラス基板は、対向面の端部同士がシール材によって強固に固定されている。そのため、第１及び第２のガラス基板を、第１のガラス基板の外面が凸面を形成するとともに第２のガラス基板の外面が凹面を形成するように湾曲させると、第１のガラス基板には引っ張り力が加えられ、第２のガラス基板には圧縮力が加えられる。そして、第２のガラス基板の外面は、圧縮のストレスを逃がすために外方向に突出する凸部を有するようになる。凸部によって、第１及び第２のガラス基板の対向面間の距離が拡がり、液晶表示パネルの特性に影響を与える。
【０００３】
引用文献２には、基板を湾曲した状態で保持し、この状態でシール材を紫外線の照射によって硬化させることが開示されている。また、引用文献３には、シール材が軟化する温度に加熱して基板を湾曲させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２８０５４８号公報
【特許文献２】特開２００４−３５４４６８号公報
【特許文献３】特開２００８−１７５９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
引用文献２，３の方法は、基板の湾曲プロセスと、シール材の硬化又は軟化のプロセスを同時に行う必要があり、工程の複雑化や製造装置の改良が要求される。
【０００６】
本発明は、液晶表示パネルを湾曲させたときの特性の低下を防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明に係る液晶表示装置は、シール材によって固定された第１基板及び第２基板を有し、前記第１基板及び前記第２基板の間に液晶が封入された、湾曲した液晶表示パネルと、前記第１基板及び前記第２基板を、相互に接近する方向に押圧する押圧具と、を有し、前記液晶表示パネルは、表面上に直線を含み、前記直線に平行な軸の周りを囲む曲線に沿って湾曲し、前記シール材は、前記直線に沿って延びることで湾曲しない非湾曲部と、前記曲線に沿って延びることで湾曲する湾曲部と、を有し、前記押圧具は、前記シール材の前記非湾曲部と前記液晶表示パネルの表示領域との間の領域で、前記第１基板及び前記第２基板を押圧することを特徴とする。本発明によれば、シール材に近い領域を押圧具で押さえるので、液晶表示パネルを湾曲させたときの特性の低下を防止することができる。
【０００８】
（２）（１）に記載された液晶表示装置において、前記押圧具は、前記第１基板に接触する複数の第１接触部と、前記第２基板に接触する複数の第２接触部と、前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部を支持する支持部と、を含むことを特徴としてもよい。
【０００９】
（３）（２）に記載された液晶表示装置において、前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部のそれぞれは、突起の形状であることを特徴としてもよい。
【００１０】
（４）（２）に記載された液晶表示装置において、前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部のそれぞれは、凸条の形状であることを特徴としてもよい。
【００１１】
（５）（２）から（４）のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、前記支持部は、前記複数の第１接触部を介して前記第１基板と対向する第１支持部と、前記複数の第２接触部を介して前記第２基板と対向する第２支持部と、前記第１支持部及び前記第２支持部を相互に接近する方向への押圧力を以て連結する連結部と、を含み、前記複数の第１接触部及び前記複数の第２接触部の熱膨張率は、前記連結部の熱膨張率よりも大きいことを特徴としてもよい。
【００１２】
（６）（１）から（５）のいずれか１項に記載された液晶表示装置において、前記液晶表示パネルに取り付けられたフレキシブル配線基板をさらに有し、前記押圧具は、前記フレキシブル配線基板を押圧しないように避ける穴を有することを特徴としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【図２】液晶表示パネルを示す斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は第１押圧具の平面図であり、図３（Ｂ）は第１押圧具の正面図である。
【図４】図４（Ａ）は第２押圧具の平面図であり、図４（Ｂ）は第２押圧具の正面図である。
【図５】押圧具の分解図である。
【図６】液晶表示パネルの一部及びこれを押圧する押圧具の拡大断面図である。
【図７】液晶表示パネルの一部及びこれを押圧する押圧具の他の位置での拡大断面図である。
【図８】図８（Ａ）は変形例に係る第１押圧具の平面図であり、図８（Ｂ）は変形例に係る第１押圧具の正面図である。
【図９】図９（Ａ）は変形例に係る第２押圧具の平面図であり、図９（Ｂ）は変形例に係る第２押圧具の正面図である。
【図１０】変形例に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。液晶表示装置は、液晶表示パネル１０を有する。図２は、液晶表示パネル１０を示す斜視図である。
【００１６】
液晶表示パネル１０は、第１基板１２及び第２基板１４を有する。第１基板１２及び第２基板１４のそれぞれは、ガラス基板であり、屈曲できる程度に薄くなっている。第１基板１２及び第２基板１４の一方は、図示しないＴＦＴ（Thin Film Transistor）及び配線等が形成されたＴＦＴ基板であり、他方は、図示しない着色層を有するカラーフィルタ基板である。図１に示すように、液晶表示パネル１０の外側には偏光板１６が貼り付けられている。
【００１７】
第１基板１２及び第２基板１４の間には液晶１８が封入されている。液晶１８を封入した後に第１基板１２及び第２基板１４を研磨して薄くすれば、第１基板１２及び第２基板１４の破損を減らすことができる。
【００１８】
図２に示すように、液晶表示パネル１０は、表面上に直線Ｓを含み、直線Ｓに平行な軸Ａの周りを囲む曲線Ｃ（例えば軸Ａを中心とする円の一部をなす弧）に沿って湾曲している。
【００１９】
第１基板１２及び第２基板１４は、例えばエポキシ樹脂からなるシール材２０によって端部同士が固定されている。シール材２０は、直線Ｓに沿って延びることで湾曲しない非湾曲部２２と、曲線Ｃに沿って延びることで湾曲する湾曲部２４と、を有する。第１基板１２及び第２基板１４も、シール材２０の非湾曲部２２と対向する部分は湾曲せず、湾曲部２４と対向する部分は湾曲している。
【００２０】
液晶表示装置は、第１基板１２及び第２基板１４を相互に接近する方向に押圧する押圧具２６を有する。押圧具２６は、第１押圧具２８及び第２押圧具３０を含む。
【００２１】
図３（Ａ）は第１押圧具２８の平面図であり、図３（Ｂ）は第１押圧具２８の正面図である。図４（Ａ）は第２押圧具３０の平面図であり、図４（Ｂ）は第２押圧具３０の正面図である。図５は、押圧具２６の分解図である。
【００２２】
第１押圧具２８は、第１基板１２に接触する複数の第１接触部３２を含む。第１接触部３２は、凸条（レール）の形状である。したがって、第１接触部３２の第１基板１２に対する接触は、線接触又は線接触に近い状態になっている。複数の第１接触部３２は、第１支持部３４に設けられている。第１支持部３４は、複数の第１接触部３２を介して第１基板１２と対向する。第１支持部３４には第１連結部３６が設けられている。詳しくは、複数の第１連結部３６が第１支持部３４からの凸部として形成されている。
【００２３】
第２押圧具３０は、第２基板１４に接触する複数の第２接触部３８を含む。第２接触部３８は、凸条（レール）の形状である。したがって、第２接触部３８の第２基板１４に対する接触は、線接触又は線接触に近い状態になっている。複数の第２接触部３８は、第２支持部４０に設けられている。第２支持部４０は、複数の第２接触部３８を介して第２基板１４と対向する。第２支持部４０には第２連結部４２が設けられている。詳しくは、複数の第２連結部４２が第２支持部４０からの凸部として形成されている。
【００２４】
第１連結部３６及び第２連結部４２によって、第１支持部３４及び第２支持部４０が相互に接近する方向への押圧力を以て連結されている。図５に示す例では、連結のためにボルト４４とナット４６が使用されている。詳しくは、第１連結部３６の貫通穴４８と第２連結部４２の貫通穴５０にボルト４４を通してナット４６を締めるようになっている。
【００２５】
押圧具２６は、シール材２０の非湾曲部２２と液晶表示パネル１０の表示領域５２（図２参照）との間の領域（表示領域５２を避けた領域）で、第１基板１２及び第２基板１４を押圧している。押圧具２６は、シール材２０を押圧してもよいし、シール材２０を避けて第１基板１２及び第２基板１４を押圧してもよい。
【００２６】
本実施の形態によれば、シール材２０に近い領域を押圧具２６で押さえるので、液晶表示パネル１０を湾曲させたときの特性の低下を防止することができる。
【００２７】
図６は、液晶表示パネル１０の一部及びこれを押圧する押圧具２６の拡大断面図である。本実施の形態では、第１接触部３２及び第２接触部３８の熱膨張率と、連結部（第１連結部３６及び第２連結部４２）の熱膨張率が異なっている。
【００２８】
例えば、ｔ℃のときに、第１連結部３６の高さをｈ１、第２連結部４２の高さをｈ２とする。第１連結部３６及び第２連結部４２の熱膨張率をαとし、温度がＴ℃に上昇すると、第１連結部３６の高さの増加分は、
α（Ｔ−ｔ）ｈ１
であり、第２連結部４２の高さの増加分は、
α（Ｔ−ｔ）ｈ２
である。したがって、第１支持部３４と第２支持部４０との間隔（ｈ１＋ｈ２）の拡大分は、
α（Ｔ−ｔ）ｈ１＋α（Ｔ−ｔ）ｈ２
＝α（Ｔ−ｔ）（ｈ１＋ｈ２）
である。
【００２９】
一方、ｔ℃のときに、第１接触部３２の高さをｈ10、第２接触部３８の高さをｈ20とする。第１接触部３２及び第２接触部３８の熱膨張率が、第１接触部３２及び第２接触部３８と同様にαであれば、温度がＴ℃に上昇すると、第１接触部３２の高さの増加分は、
α（Ｔ−ｔ）ｈ10
であり、第２接触部３８の高さの増加分は、
α（Ｔ−ｔ）ｈ20
である。第１接触部３２及び第２接触部３８の高さの増加分の合計は、
α（Ｔ−ｔ）ｈ10＋α（Ｔ−ｔ）ｈ20
＝α（Ｔ−ｔ）（ｈ10＋ｈ20）
である。
【００３０】
ここで、
α（Ｔ−ｔ）（ｈ10＋ｈ20）＝α（Ｔ−ｔ）（ｈ１＋ｈ２）
であれば、押圧具２６による押圧力は、温度にかかわらず一定である。しかし、図６から明らかなように、第１接触部３２及び第２接触部３８の高さの合計（ｈ10＋ｈ20）は、第１支持部３４と第２支持部４０との間隔（ｈ１＋ｈ２）よりも、液晶表示パネル１０の厚み分だけ小さい。したがって、温度がｔ℃からＴ℃に上昇したときに、
α（Ｔ−ｔ）（ｈ10＋ｈ20）＜α（Ｔ−ｔ）（ｈ１＋ｈ２）
となり、押圧具２６による押圧力が弱くなって、第２基板１４を押えることによる効果が薄くなる。
【００３１】
そこで、本実施の形態では、第１接触部３２及び第２接触部３８の熱膨張率を、連結部（第１連結部３６及び第２連結部４２）の熱膨張率αよりも大きいβとした。例えば、第１接触部３２及び第２接触部３８をアルミニウムで構成し、第１連結部３６及び第２連結部４２をステンレスで構成する。なお、第１連結部３６及び第１支持部３４を同じ材料で一体的に構成し、第２連結部４２及び第２支持部４０を同じ材料で一体的に構成してもよい。本実施の形態によれば、温度変化による押圧力の変化を小さくすることができる。特に、
β（Ｔ−ｔ）（ｈ10＋ｈ20）＝α（Ｔ−ｔ）（ｈ１＋ｈ２）
であれば、押圧具２６による押圧力を、温度にかかわらず一定にすることができる。
【００３２】
図７は、液晶表示パネル１０の一部及びこれを押圧する押圧具２６の他の位置での拡大断面図である。
【００３３】
液晶表示パネル１０にはフレキシブル配線基板５４が取り付けられている。液晶表示パネル１０の電極（図示せず）と、フレキシブル配線基板５４の電極（図示せず）とが電気的に接続されている。フレキシブル配線基板５４には、ＩＣチップなどのチップ部品５５が搭載されている。押圧具２６は、フレキシブル配線基板５４を押圧しないように避ける穴５６を有する。穴５６は、隣同士の第１連結部３６の間の凹部５８（図３（Ｂ）参照）及び隣同士の第２連結部４２の間の凹部６０（図４（Ｂ）参照）が組み合わされて形成されている。
【００３４】
図１に示すように、液晶表示装置は、押圧具２６を保持する上フレーム６２を有する。上フレーム６２は下フレーム６４によって保持されている。下フレーム６４には、バックライト６６、反射シート６８、拡散板７０などが配置されている。
【００３５】
［変形例］
図８（Ａ）は変形例に係る第１押圧具の平面図であり、図８（Ｂ）は変形例に係る第１押圧具の正面図である。図９（Ａ）は変形例に係る第２押圧具の平面図であり、図９（Ｂ）は変形例に係る第２押圧具の正面図である。
【００３６】
この変形例では、第１接触部１３２及び第２接触部１３８は、それぞれ、突起（柱状突起）の形状である。したがって、第１接触部１３２及び第２接触部１３８は、それぞれ、第１基板１２及び第２基板１４（上記実施の形態参照）に対して、点又は点に近い状態で接触する。複数の第１接触部１３２が複数行複数列で配列され、複数の第２接触部１３８が複数行複数列で配列されている。
【００３７】
また、第１連結部１３６及び第２連結部１４２の一方に凸部１７２が形成され、他方には凹部１７４が形成され、凸部１７２及び凹部１７４をはめ合わせることで、第１連結部１３６及び第２連結部１４２を結合するようになっている。したがって、ボルト及びナットを使用しない。その他の詳細については、上記実施の形態で説明した内容が該当し、さらに公知の技術を適用することができる。
【００３８】
図１０は、変形例に係る液晶表示装置を示す断面図である。この変形例では、バックライト１６６及び反射シート１６８を格納した下フレーム１６４に、上フレーム１６２が重ねられている。上フレーム１６２と下フレーム１６４は、例えば図示しない粘着テープによる粘着、接着剤による接着、はめ合わせ、ネジ止めなどによって固定されている。
【００３９】
本発明を適用した液晶表示装置は例えば遊技機に適用することができる。本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、実施の形態で説明した構成は、実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０  液晶表示パネル、１２  第１基板、１４  第２基板、１６  偏光板、１８  液晶、２０  シール材、２２  非湾曲部、２４  湾曲部、２６  押圧具、２８  第１押圧具、３０  第２押圧具、３２  第１接触部、３４  第１支持部、３６  第１連結部、３８  第２接触部、４０  第２支持部、４２  第２連結部、４４  ボルト、４６  ナット、４８  貫通穴、５０  貫通穴、５２  表示領域、５４  フレキシブル配線基板、５５  チップ部品、５６  穴、５８  凹部、６０  凹部、６２  上フレーム、６４  下フレーム、６６  バックライト、６８  反射シート、７０  拡散板、１３２  第１接触部、１３６  第１連結部、１３８  第２接触部、１４２  第２連結部、１６２  上フレーム、１６４  下フレーム、１６６  バックライト、１６８  及び反射シート、１７２  凸部、１７４  凹部。
【図１】
2010181545.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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