(57)【要約】【課題】計量包装ユニットを複数有する計量包装システムであって、一部の計量包装ユニットの不具合で生じる計量包装システムの処理能力低下を抑制可能な計量包装システムを提供する。【解決手段】計量包装システム１０００は、物品を計量する複数の組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂと、複数の製袋包装機２００Ａ，２００Ｂと、能力変更部２５２と、を備える。製袋包装機のそれぞれは、対となる組合せ計量機と計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂを構成する。製袋包装機のそれぞれは、対となる組合せ計量機が計量し排出する物品の供給を受け、供給される物品を包装する。能力変更部は、計量包装ユニットのいずれかにおいて組合せ計量機による計量及び製袋包装機による包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット以外の計量包装ユニットの少なくとも一部の、組合せ計量機及び製袋包装機の処理能力を変更する。【選択図】図１
2020132272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される物品を計量する、複数の計量機と、
それぞれが、前記複数の計量機のうち対となる前記計量機と計量包装ユニットを構成し、対となる前記計量機が計量し排出する前記物品の供給を受け、供給される前記物品を包装する、複数の包装機と、
前記計量包装ユニットのいずれかにおいて、前記計量機による計量及び前記包装機による包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている前記計量包装ユニット以外の前記計量包装ユニットの少なくとも一部の、前記計量機及び前記包装機の処理能力を変更する、制御部と、
を備えている、計量包装システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記計量包装ユニットの少なくともいずれかに搭載されている、
請求項１に記載の計量包装システム。
【請求項３】
前記制御部は、処理能力の変更を指示する対象の前記計量包装ユニットに対し、前記計量機及び前記包装機の処理能力の変更の指示として、不具合が生じている前記計量包装ユニットにおいて前記計量機及び前記包装機の少なくとも一方が停止していることを報知する、
請求項１又は２に記載の計量包装システム。
【請求項４】
前記制御部は、物理的な信号線を介して前記計量機及び前記包装機の処理能力の変更の指示を送信する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の計量包装システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記計量機及び前記包装機の処理能力の変更の指示に接点信号を利用する、
請求項４に記載の計量包装システム。
【請求項６】
前記接点信号は、前記計量機及び／又は前記包装機が運転中か否かを報知する信号である、
請求項５に記載の計量包装システム。
【請求項７】
前記制御部により処理能力が変更される前記包装機は、包装の処理可能能力が第１能力に設定されており、前記制御部から前記包装機の処理能力の変更が指示されていない時には、待機時間を増やすことで前記第１能力よりも低い第２能力で動作する、
請求項１から６のいずれか１項に記載の計量包装システム。
【請求項８】
前記制御部により処理能力が変更される前記計量機は、計量の処理可能能力が第３能力に設定されており、前記制御部から前記計量機の処理能力の変更が指示されていない時には、待機時間を増やすことで前記第３能力よりも低い第４能力で動作する、
請求項１から７のいずれか１項に記載の計量包装システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を計量し、計量された物品を包装する計量包装システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１（特開２００６−１９９４８８号公報）のように、物品を計量する計量機と計量された物品を包装する包装機とを含む計量包装ユニットを複数用いて、物品の計量及び包装を行う計量包装システムが知られている。特許文献１（特開２００６−１９９４８８号公報）では、包装機において袋の原材料となるフィルムロールの自動装填を行うことで計量包装システムの生産性の向上を図っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、複数の計量包装ユニットを有する計量包装システムにおいて、種々の理由により、一部の計量機や包装機に不具合が生じる場合がある。ここでは、計量機や包装機の不具合とは、運転中に、計量機や包装機の処理能力が低下したり、計量機や包装機が意図せず停止したりする事象が発生することを意味する。特許文献１（特開２００６−１９９４８８号公報）に開示されている計量包装システムでは、計量機や包装機に不具合が発生し、一部の計量包装ユニットに不具合が生じると、不具合が生じた計量包装ユニットの処理能力減少分だけ、計量包装システムの処理能力が低下する。
【０００４】
本発明の課題は、複数の計量包装ユニットを有する計量包装システムであって、一部の計量包装ユニットの不具合によって生じる計量包装システムの処理能力の低下を抑制可能な計量包装システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る計量包装システムは、複数の計量機と、複数の包装機と、制御部と、を備えている。計量機は、供給される物品を計量する。複数の包装機のそれぞれは、複数の計量機のうち対となる計量機と計量包装ユニットを構成する。複数の包装機のそれぞれは、対となる計量機が計量し排出する物品の供給を受け、供給される物品を包装する。制御部は、計量包装ユニットのいずれかにおいて、計量機による計量及び包装機による包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット以外の計量包装ユニットの少なくとも一部の、計量機及び包装機の処理能力を変更する。
【０００６】
第１観点に係る計量包装システムでは、複数の計量包装ユニットのいずれかに不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット以外の計量包装ユニットにおいて計量及び包装の処理能力が変更される。そのため、一部の計量包装ユニットの不具合によって生じる計量包装システムの処理能力の低下を抑制することができる。
【０００７】
本発明の第２観点に係る計量包装システムは、第１観点の計量包装システムであって、制御部は、計量包装ユニットの少なくともいずれかに搭載されている。
【０００８】
第２観点に係る計量包装システムでは、計量包装ユニットに制御部が設けられているため、比較的単純・安価な構成で、一部の計量包装ユニットの不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニットの処理能力を変化させることができる。
【０００９】
本発明の第３観点に係る計量包装システムは、第１観点又は第２観点の計量包装システムであって、制御部は、処理能力の変更を指示する対象の計量包装ユニットに対し、計量機及び包装機の処理能力の変更の指示として、不具合が生じている計量包装ユニットにおいて計量機及び包装機の少なくとも一方が停止していることを報知する。
【００１０】
第３観点に係る計量包装システムでは、制御部が特殊な指令を生成するのではなく、単に計量機や包装機が停止していることを報知することで、計量包装ユニットのいずれかの不具合発生時に他の計量包装ユニットの処理能力を変化させる。そのため、本計量包装システムでは、比較的単純・安価な構成で、一部の計量包装ユニットの不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニットの処理能力を変化させることができる。
【００１１】
本発明の第４観点に係る計量包装システムは、第１観点から第３観点のいずれかの計量包装システムであって、制御部は、物理的な信号線を介して前記計量機及び前記包装機の処理能力の変更の指示を送信する。
【００１２】
本計量包装システムでは、物理的な信号線により処理能力の変更の指示が送信される。そのため、本計量包装システムでは、計量包装ユニットのいずれかにおいて不具合が生じている場合に、信頼性高く、他の計量包装ユニットの少なくとも一部の計量機及び包装機の処理能力を変更できる。
【００１３】
本発明の第５観点に係る計量包装システムは、第４観点の計量包装システムであって、制御部は、計量機及び包装機の処理能力の変更の指示に接点信号を利用する。
【００１４】
本計量包装システムでは、接点信号を利用することで、比較的単純・安価な構成で、一部の計量包装ユニットの不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニットの少なくとも一部の処理能力を変化させることができる。
【００１５】
本発明の第６観点に係る計量包装システムは、第５観点の計量包装システムであって、接点信号は、計量器及び／又は包装機が運転中か否かを報知する信号である。
【００１６】
本計量包装システムでは、計量器及び／又は包装機が運転中又は停止中であることを報知する接点信号を用いて、言い換えれば比較的単純・安価な構成で、一部の計量包装ユニットの不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニットの少なくとも一部の処理能力を変化できる。
【００１７】
本発明の第７観点に係る計量包装システムは、第１観点から第６観点のいずれかの計量包装システムであって、制御部により処理能力が変更される包装機は、包装の処理可能能力が第１能力に設定されている。制御部により処理能力が変更される包装機は、制御部から包装機の処理能力の変更が指示されていない時には、待機時間を増やすことで第１能力よりも低い第２能力で動作する。
【００１８】
第７観点に係る計量包装システムでは、包装機が予め高い処理能力で動作可能に設定されているため、制御部からの処理能力変更の指示に直ちに応じることが容易である。
【００１９】
本発明の第８観点に係る計量包装システムは、第１観点から第７観点のいずれかの計量包装システムであって、制御部により処理能力が変更される計量機は、計量の処理可能能力が第３能力に設定されている。制御部により処理能力が変更される計量機は、制御部から計量機の処理能力の変更が指示されていない時には、待機時間を増やすことで第３能力よりも低い第４能力で動作する。
【００２０】
第８観点に係る計量包装システムでは、計量機が予め高い処理能力で動作可能に設定されているため、制御部からの処理能力変更の指示に直ちに応じることが容易である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る計量包装システムでは、計量包装ユニットのいずれかに不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット以外の計量包装ユニットにおいて計量及び包装の処理能力が変更される。そのため、一部の計量包装ユニットの不具合によって生じる計量包装システムの処理能力の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る計量包装システムのブロック図である。
【図２】図１の計量包装システムが有する計量包装ユニットの概略斜視図である。
【図３】図２の計量包装ユニットに含まれている組合せ計量機の概略的な構成を示す図である。
【図４】図２の計量包装ユニットに含まれている製袋包装機の概略的な構成を示す図である。
【図５】変形例Ｃに係る計量包装システムのブロック図である。
【図６】変形例Ｉに係る計量包装システムのブロック図である。
【図７】変形例Ｋに係る計量包装システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る計量包装システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
なお、以下で説明する実施形態は例示に過ぎない。本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本開示の実施形態に多様な変更が可能なことが理解されるであろう。
【００２５】
（１）計量包装システムの全体構成
図１及び図２を参照しながら、本発明の一実施形態に係る計量包装システム１０００の全体構成について説明する。図１は、計量包装システム１０００のブロック図である。図２は、計量包装システム１０００が有する計量包装ユニット３００の概略斜視図である。
【００２６】
計量包装システム１０００は、計量包装システム１０００の上流側の第１コンベア１０に供給される物品Ｃを計量し、計量された物品Ｃを包装して袋Ｂ（包装物）を生成するシステムである。計量包装システム１０００によって生成された袋Ｂは、計量包装システム１０００の下流側の第２コンベア２０により搬送される。
【００２７】
計量包装システム１０００は、複数の計量機及び複数の包装機を有する。本実施形態では、計量包装システム１０００は、計量機の一例として組合せ計量機１００を有し、包装機の一例として製袋包装機２００を有する。本実施形態では、計量包装システム１０００は、２台の組合せ計量機１００と、２台の製袋包装機２００と、を有する。複数の製袋包装機２００のそれぞれは、複数の組合せ計量機１００の中の１台と対をなし、計量包装ユニット３００を構成する。つまり、本実施形態では、計量包装システム１０００は、２つの計量包装ユニット３００を有する。なお、計量包装ユニットの組数は２つに限定されるものではなく、計量包装システム１０００は、３つ以上の計量包装ユニット３００を有してもよい。
【００２８】
本実施形態では、２台の組合せ計量機１００は同一の仕様の装置である。また、本実施形態では、２台の製袋包装機２００は同一の仕様の装置である。以下では、説明の都合上、組合せ計量機１００の一方を組合せ計量機１００Ａと呼び、他方を組合せ計量機１００Ｂと呼んで、２台の組合せ計量機１００を呼び分ける場合がある。また、以下では、説明の都合上、組合せ計量機１００Ａと対をなす製袋包装機２００を製袋包装機２００Ａと呼び、組合せ計量機１００Ｂと対をなす製袋包装機２００を製袋包装機２００Ｂと呼んで、２台の製袋包装機２００を呼び分ける場合がある。また、組合せ計量機１００Ａと製袋包装機２００Ａとにより構成される計量包装ユニット３００を計量包装ユニット３００Ａと呼ぶ場合がある。また、組合せ計量機１００Ｂと製袋包装機２００Ｂとにより構成される計量包装ユニット３００を計量包装ユニット３００Ｂと呼ぶ場合がある。
【００２９】
組合せ計量機１００は、第１コンベア１０により供給される物品Ｃの組合せ計量を行い、所定量の物品Ｃを対となる製袋包装機２００に供給する装置である。組合せ計量機１００は、図２のように、対となる製袋包装機２００の上方に配置されており、物品Ｃを排出・落下させることで対となる製袋包装機２００に物品Ｃを供給する。組合せ計量機１００の詳細な構成及び動作については後述する。
【００３０】
製袋包装機２００は、対となる組合せ計量機１００から物品Ｃの供給を受けて、供給された物品Ｃをシート状のフィルムＦから製造される袋Ｂで包装する装置である。言い換えれば、製袋包装機２００は、対となる組合せ計量機１００から物品Ｃの供給を受けて、物品Ｃが密封された袋Ｂを製造する装置である。製袋包装機２００の詳細な構成及び動作については後述する。
【００３１】
各計量包装ユニット３００は、図２のように、１台の組合せ計量機１００及び１台の製袋包装機２００に加え、操作スイッチ４００と、液晶ディスプレイ５００と備える。液晶ディスプレイ５００は、タッチパネル式のディスプレイである。液晶ディスプレイ５００は、操作スイッチ４００の操作者が視認できる位置に配置されている。操作スイッチ４００及び液晶ディスプレイ５００は、計量包装ユニット３００に対する指示、及び、計量包装ユニット３００に関する設定を受け付ける入力装置として機能する。液晶ディスプレイ５００は、計量包装ユニット３００に関する情報を表示する出力装置として機能する。計量包装ユニット３００の組合せ計量機１００及び製袋包装機２００は、操作スイッチ４００及び液晶ディスプレイ５００からの入力や、計量包装ユニット３００に設けられた図示しないセンサの出力に応じて動作する。
【００３２】
（２）組合せ計量機
組合せ計量機１００について、図１及び図２に加え、図３を参照しながら説明する。図３は、組合せ計量機１００の概略的な構成を示す図である。ここで説明する組合せ計量機１００の説明は、組合せ計量機１００Ａ及び組合せ計量機１００Ｂの双方に共通である。
【００３３】
組合せ計量機１００は、第１コンベア１０により供給される物品Ｃの組合せ計量を行い、所定量の物品Ｃを対となる製袋包装機２００に供給する装置である。ここで、所定量の物品Ｃとは、その重量が基準値（袋Ｂに入れられるべき物品Ｃの理想重量）に対して許容される所定範囲にある物品Ｃを意味する。
【００３４】
組合せ計量機１００は、主として、分散テーブル１１０と、複数のトラフ１２０と、複数のプールホッパ１３０と、複数の計量ホッパ１４０と、複数の重量センサ１６０と、集合シュート１５０と、コントローラ１７０と、を備える（図１及び図３参照）。組合せ計量機１００は、同数のトラフ１２０、プールホッパ１３０、計量ホッパ１４０、及び重量センサ１６０を備える。
【００３５】
（２−１）分散テーブル
分散テーブル１１０は、図３のように、扁平な円錐状の部材である。分散テーブル１１０には、第１コンベア１０が落下させる物品Ｃが供給される。分散テーブル１１０は、図示されない加振装置によって振動させられる。分散テーブル１１０が振動することで、第１コンベア１０から分散テーブル１１０上に落下した物品Ｃは、分散テーブル１１０の周囲に配置される複数のトラフ１２０上に分散して落下する。
【００３６】
（２−２）トラフ
複数のトラフ１２０は、分散テーブル１１０の周囲に配置されている。複数のトラフ１２０は、分散テーブル１１０の周りに放射状に延びるように配置されている。トラフ１２０は、図示されない加振装置によって振動させられる。トラフ１２０が加振装置によって振動することで、分散テーブル１１０からトラフ１２０に落下した物品Ｃは、外側へ移動する。言い換えれば、トラフ１２０が加振装置によって振動することで、分散テーブル１１０からトラフ１２０に落下した物品Ｃは、分散テーブル１１０から離れるようにトラフ１２０上を移動する。各トラフ１２０上を外縁まで移動した物品Ｃは、トラフ１２０の外縁部の下方に配置されている、トラフ１２０と対応付けて配置されるプールホッパ１３０へと落下する。
【００３７】
（２−３）プールホッパ
複数のプールホッパ１３０のそれぞれは、複数のトラフ１２０の１つと対応付けて配置される。各プールホッパ１３０は、対応するトラフ１２０の外縁部の下方に配置される。プールホッパ１３０は、トラフ１２０から落下してくる物品Ｃを一時的に貯留する。プールホッパ１３０の下部には図示しない排出口が形成されている。プールホッパ１３０の排出口には、排出口を開閉するゲート１３０ａが設けられている（図３参照）。各プールホッパ１３０の排出口に設けられたゲート１３０ａが開くと、そのプールホッパ１３０内の物品Ｃは、そのプールホッパ１３０の下方に配置されている対応する計量ホッパ１４０に落下する。
【００３８】
（２−４）計量ホッパ
複数の計量ホッパ１４０のそれぞれは、複数のプールホッパ１３０の１つと対応付けて配置される。各計量ホッパ１４０は、対応するプールホッパ１３０の下方に配置される。計量ホッパ１４０は、プールホッパ１３０から落下してくる物品Ｃを一時的に貯留する。計量ホッパ１４０の下部には図示しない排出口が形成されている。計量ホッパ１４０の排出口には、排出口を開閉するゲート１４０ａが設けられている（図３参照）。各計量ホッパ１４０の排出口に設けられたゲート１４０ａが開くと、その計量ホッパ１４０内の物品Ｃは、その計量ホッパ１４０の下方に配置されている集合シュート１５０に落下する。
【００３９】
なお、複数の計量ホッパ１４０のそれぞれには、重量センサ１６０が設けられている。重量センサ１６０は、例えばロードセルである。各重量センサ１６０は、その重量センサ１６０が設けられた計量ホッパ１４０内に貯留されている物品Ｃの重量を計量する。
【００４０】
（２−５）集合シュート
集合シュート１５０は、計量ホッパ１４０から落下してくる物品Ｃを、組合せ計量機１００の下方に配置される製袋包装機２００に案内する漏斗状の部材である。
【００４１】
（２−６）コントローラ
コントローラ１７０は、図示は省略するが、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、入出力インターフェイス、及び各種の周辺回路を含む制御装置である。本実施形態では、コントローラ１７０は、組合せ計量機１００に組み込まれている。ただし、以下で説明するコントローラ１７０の一部又は全部の機能は、組合せ計量機１００とは別置きの制御装置により実現されてもよい。
【００４２】
コントローラ１７０は、分散テーブル１１０の加振装置、トラフ１２０の加振装置、ゲート１３０ａ、ゲート１４０ａ、重量センサ１６０と電気的に接続されている。また、組合せ計量機１００のコントローラ１７０は、その組合せ計量機１００と対をなす製袋包装機２００のコントローラ２５０と通信可能に接続されている。
【００４３】
コントローラ１７０では、ＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで、組合せ計量機１００の各部の動作を制御する。例えば、コントローラ１７０は、分散テーブル１１０の加振装置を動作させ、分散テーブル１１０を振動させることで、分散テーブル１１０上の物品Ｃを、分散テーブル１１０の周囲に配置された複数のトラフ１２０に分散供給する。また、コントローラ１７０は、トラフ１２０の加振装置を動作させ、トラフ１２０を振動させることで、トラフ１２０上の物品Ｃを、そのトラフ１２０に対応するプールホッパ１３０に供給する。また、コントローラ１７０は、プールホッパ１３０の排出口に設けられたゲート１３０ａを開くことで、各プールホッパ１３０に対応する計量ホッパ１４０に物品Ｃを供給する。また、コントローラ１７０は、計量ホッパ１４０の排出口に設けられたゲート１４０ａを開くことで、集合シュート１５０に物品Ｃを落下させる。
【００４４】
また、コントローラ１７０は、重量センサ１６０の計量する重量値に基づいて物品Ｃの組合せ演算を行う。物品Ｃの組合せ演算とは、組合せ計量機１００から製袋包装機２００へと物品Ｃを供給する際に、どの計量ホッパ１４０から集合シュート１５０に物品Ｃを落下させるかを決定するための演算である。物品Ｃの組合せ演算、及び、製袋包装機２００に対する物品の供給は、例えば次のように行われる。
【００４５】
各重量センサ１６０は、その重量センサ１６０と対応する計量ホッパ１４０に貯留されている物品Ｃの重量を計測する。コントローラ１７０は、重量センサ１６０により計測された計量ホッパ１４０内の物品Ｃの重量値を、どの計量ホッパ１４０の物品Ｃの重量値であるかを認識可能に図示しないメモリに記憶する。そして、コントローラ１７０は、現在の計量ホッパ１４０内の物品Ｃの重量値を用いて、各重量値の組合せによって得られる重量の総和のうち、基準値に対して所定範囲内で、なおかつ、基準値に最も近い重量の組合せ（最適組合せと呼ぶ）を演算により求める。
【００４６】
そして、コントローラ１７０は、組合せ演算により最適組合せが得られると、製袋包装機２００から送信されてくる物品要求信号に応じて、製袋包装機２００に物品Ｃを供給する。具体的には、コントローラ１７０は、製袋包装機２００から物品要求信号を受信すると、最適組合せを構成している重量値と関連付けられてメモリに記憶されている計量ホッパ１４０の排出口に設けられたゲート１４０ａを開く。なお、コントローラ１７０は、ゲート１４０ａを開くタイミング、又は、ゲート１４０ａを開く前後の所定のタイミングで、物品要求信号を送信してきた製袋包装機２００に対し応答信号を送信することが好ましい。コントローラ１７０が製袋包装機２００に対して応答信号を送信することで、製袋包装機２００は物品Ｃが落下してくるタイミングを把握できる。計量ホッパ１４０の排出口に設けられたゲート１４０ａが開くと、その計量ホッパ１４０内の物品Ｃは集合シュート１５０に排出される。複数の計量ホッパ１４０から集合シュート１５０に排出された物品Ｃは、集合シュート１５０を滑り落ちる際に集合しながら製袋包装機２００に供給される。
【００４７】
なお、コントローラ１７０は、計量ホッパ１４０から物品Ｃが排出されて空になると、その計量ホッパ１４０に物品Ｃが補充されるように、組合せ計量機１００の各部を動作させる。そして、コントローラ１７０は、重量センサ１６０の計測値を用いて組合せ演算を再実行し、製袋包装機２００から送信されてくる物品要求信号に応じて製袋包装機２００に物品Ｃを供給する。
【００４８】
なお、ここでは、コントローラ１７０のＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで、組合せ計量機１００の動作を制御し、各種演算を行うと説明している。ただし、コントローラ１７０では、組合せ計量機１００の動作の制御や演算の全部又は一部をＣＰＵが実行しなくてもよく、組合せ計量機１００の動作の制御や演算の全部又は一部が、ソフトウェアではなく、ハードウェアで実行されてもよい。
【００４９】
（２−７）組合せ計量機の処理能力
次に、組合せ計量機１００の処理能力に関して説明する。以下では、組合せ計量機１００の処理能力を、組合せ計量能力と呼ぶ場合がある。組合せ計量能力は、組合せ計量機１００の処理速度を意味する。ここでは、組合せ計量能力は、所定時間に物品供給動作を何回実行するかで表される。ここで、物品供給動作とは、組合せ演算によって得られる最適組合せを構成する重量値と関連付けられてメモリに記憶されている計量ホッパ１４０から製袋包装機２００に対し物品Ｃを供給する動作を意味する。組合せ計量能力は、例えば「回／分」という単位で表される。
【００５０】
組合せ計量機１００では、処理可能能力が最大組合せ計量能力Ｗｍａｘに設定されている。組合せ計量機１００の処理可能能力を、以下では組合せ計量可能能力と呼ぶ場合がある。組合せ計量可能能力は、組合せ計量機１００が所定時間に実行可能な物品供給動作の最大回数を表す。ただし、組合せ計量可能能力は、組合せ計量機１００が物理的に達成可能な処理能力ではなくてもよい。例えば、組合せ計量可能能力は、組合せ計量機１００の製造者が設定した定格の最大の処理能力であってもよい。
【００５１】
製袋包装機２００と対となり機能する組合せ計量機１００の処理能力、すなわち組合せ計量機１００がどれだけの処理速度で動作するかは、組合せ計量機１００と対となる製袋包装機２００が送信する物品要求信号の頻度に依存する。例えば、製袋包装機２００が、物品要求信号を１分間にＡ回送信してくる場合、組合せ計量機１００の処理能力は、物品要求信号の送信頻度と同じＡ回／分となる。なお、ここでは、不具合等により組合せ計量機１００が物品要求信号に応じて物品供給動作を実行できない状況は想定していない。各計量包装ユニット３００では、製袋包装機２００の送信する物品要求信号の頻度は、最大組合せ計量能力Ｗｍａｘを上回ることが無いように設定される。
【００５２】
なお、組合せ計量機１００では、組合せ計量能力の値が変化しても、重量センサ１６０が計量ホッパ１４０内の物品Ｃの重量を測定する時間や、コントローラ１７０の組合せ演算に要する平均時間は同一であることが好ましい。つまり、組合せ計量機１００では、組合せ計量能力が最大組合せ計量能力Ｗｍａｘである時も、最大組合せ計量能力Ｗｍａｘより小さな値である時も、重量センサ１６０の測定時間や、コントローラ１７０の組合せ演算に要する平均時間は同一であることが好ましい。そして、組合せ計量機１００は、最大組合せ計量能力Ｗｍａｘより小さな組合せ計量能力で動作する時には、最大組合せ計量能力Ｗｍａｘとの能力差に応じて、最大組合せ計量能力Ｗｍａｘで動作する時に比べ待機時間を増やすことが好ましい。このような構成とすることで、組合せ計量能力が変化しても、組合せ計量機１００の各種機構の処理速度等を設定変更することなく対応できる。
【００５３】
（３）製袋包装機の構成
製袋包装機２００について、図１及び図２に加え、図４を参照しながら説明する。図４は、製袋包装機２００の概略的な構成を示す図である。ここで説明する製袋包装機２００の説明は、製袋包装機２００Ａ及び製袋包装機２００Ｂの双方に共通である。
【００５４】
以下の説明では、方向や場所を説明するために、「前（正面）」、「後（背面）」、「上」、「下」、「左」及び「右」という表現を用いる場合がある。ここでは、方向「前（正面）」、「後（背面）」、「上」、「下」、「左」及び「右」を、図４に示すように定義する。
【００５５】
製袋包装機２００は、主として、フィルム供給機構（図示省略）、印字機構２０５、成形機構２１０、搬送機構２２０、縦シール機構２３０、横シール機構２４０、コントローラ２５０、及び能力変更部２５２を備える（図１及び図４参照）。フィルム供給機構は、シート状のフィルムＦが巻き回されたフィルムロール（図示省略）を有する。成形機構２１０は、フィルム供給機構のフィルムロールから繰り出されるシート状のフィルムＦを筒状に成形する。印字機構２０５は、フィルムロールと成形機構２１０との間の、フィルムＦの搬送経路に配置されている。印字機構２０５は、搬送されているシート状のフィルムＦの、製袋包装機２００が生成する袋Ｂの印字エリアに各種情報を印字する。搬送機構２２０は、成形機構２１０により筒状に成形されたフィルムＦ（以後、筒状に成形されたフィルムＦを、筒状フィルムＦｃと呼ぶ）を下方に搬送する。縦シール機構２３０は、筒状フィルムＦｃのフィルムＦの重なり部分を、筒状フィルムＦｃの搬送方向と平行な縦方向にシールする。横シール機構２４０は、筒状フィルムＦｃを、筒状フィルムＦｃの搬送方向と直交する方向に２箇所でシールして、上端部及び下端部が横シールされた袋Ｂを形成する。コントローラ２５０は、製袋包装機２００の各種機器の動作を制御する。
【００５６】
（３−１）成形機構
成形機構２１０は、フィルム供給機構のフィルムロールから繰り出されるシート状のフィルムＦを筒状に成形する機構である。成形機構２１０は、図４に示すように、チューブ２１０ａと、フォーマ２１０ｂと、を主に有している。チューブ２１０ａは、上下方向に延びる筒状の部材である。チューブ２１０ａの上下端は、開口している。フォーマ２１０ｂは、チューブ２１０ａの外周を取り囲むように配置されている。フィルム供給機構から繰り出されるシート状のフィルムＦは、フォーマ２１０ｂとチューブ２１０ａとの隙間を通り抜けながらチューブ２１０ａの外側表面に巻きつけられ、筒状に成形される。言い換えれば、フォーマ２１０ｂは、フィルム供給機構から送られてくるシート状のフィルムＦから筒状フィルムＦｃを成形する。製袋包装機２００の上方の組合せ計量機１００から落下してくる物品Ｃは、チューブ２１０ａの上端の開口から投入され、チューブ２１０ａの下端の開口からフォーマ２１０ｂの成形する筒状フィルムＦｃの内部に落下する。
【００５７】
（３−２）搬送機構
搬送機構２２０は、筒状に成形されたフィルムＦ（筒状フィルムＦｃ）を下方に搬送する機構である。搬送機構２２０は、一対の無端状の搬送ベルト２２２を有する。各搬送ベルト２２２は、駆動ローラ２２４ａ及び従動ローラ２２４ｂに巻き掛けられている。一対の搬送ベルト２２２は、チューブ２１０ａを挟んでチューブ２１０ａの左右に配置される。一対の搬送ベルト２２２は、チューブ２１０ａに巻きついた状態のフィルムＦに当接する。搬送ベルト２２２は、吸着機能を有し、搬送ベルト２２２に当接するフィルムＦを吸着する。一対の搬送ベルト２２２がフィルムＦを吸着している状態で、駆動ローラ２２４ａに連結された図示しないモータが動作し、駆動ローラ２２４ａ及び従動ローラ２２４ｂによって搬送ベルト２２２が回転すると、チューブ２１０ａに巻き付いた筒状フィルムＦｃは下方に搬送される。
【００５８】
（３−３）縦シール機構
縦シール機構２３０は、筒状フィルムＦｃを、筒状フィルムＦｃの搬送方向に沿って縦方向にシールする機構である。縦シール機構２３０は、筒状フィルムＦｃの重なり部分が配置されるチューブ２１０ａの前方側に配置される。縦シール機構２３０は、図示を省略するが、ヒータと、ヒータベルトと、駆動機構と、を主に有する。ヒータは、ヒータベルトを加熱する。駆動機構は、ヒータベルトを、前後方向に、チューブ２１０ａに接近するように、又、チューブ２１０ａから離間するように移動させる。駆動機構がヒータベルトをチューブ２１０ａに接近するように移動させると、チューブ２１０ａに巻き付いた筒状フィルムＦｃの縦方向の重なり部分は、ヒータベルトとチューブ２１０ａとの間に挟まれる。ヒータにより加熱されているヒータベルトがチューブ２１０ａとの間にフィルムＦの重なり部分を挟み込むことで、筒状フィルムＦｃの重なり部分は熱シールされる。
【００５９】
（３−４）横シール機構
横シール機構２４０は、チューブ２１０ａ及び縦シール機構２３０の下方に配置される。横シール機構２４０は、縦シール機構２３０により縦シールされた筒状フィルムＦｃを、筒状フィルムＦｃの搬送方向と直交する横方向にシールして袋Ｂを生成する機構である。横シール機構２４０は、一対のシールジョー２４２と、駆動機構（図示省略）と、を有している。シールジョー２４２は、図示を省略するが、ヒータと、ヒータにより加熱されるシール面と、を主に有する。また、一対のシールジョー２４２の一方には、カッター（図示省略）が内蔵されている。駆動機構は、一対のシールジョー２４２が互いに近接したり離反したりするように前後方向に移動させる。
【００６０】
横シール機構２４０では、所定のタイミングで、一対のシールジョー２４２が互いに近接するように駆動機構により駆動される。一対のシールジョー２４２が互いに近接すると、一対のシールジョー２４２のシール面は、その間に筒状フィルムＦｃを挟み込む。筒状フィルムＦｃのシールジョー２４２のシール面により挟み込まれた部分は、シールジョー２４２のシール面により横方向に熱シールされる。ここでは、シールジョー２４２により熱シールされた部分を横シール部分と呼ぶ。一対のシールジョー２４２のシール面が筒状フィルムＦｃを挟み込む際には、一方のシールジョー２４２に内蔵されているカッターが横シール部分を横方向に切断し、下方側の袋Ｂと後続の筒状フィルムＦｃとを切り離す。
【００６１】
（３−５）印字機構
印字機構２０５は、フィルム供給機構と成形機構２１０との間の、フィルムＦの搬送経路に隣接して配置されている。印字機構２０５は、シート状のフィルムＦの、製袋包装機２００が生成する袋Ｂの印字エリアに対応する位置に、各種情報を印字する。各種情報には、例えば製造年月日が含まれる。印字機構２０５は、主に印字ヘッド２０５ａを有している。印字ヘッド２０５ａは、フィルムＦと一定の距離を保つ基本位置と、フィルムＦに当接する印字位置との間を往復運動する。印字ヘッド２０５ａは、印字位置にある時にフィルムＦに各種情報を印字する。印字ヘッド２０５ａの基本位置から印字位置へと移動するタイミングは、印字ヘッド２０５ａが印字位置にある時にフィルムＦ上の適切な箇所（印字エリア）に当接するよう、コントローラ２５０により制御される。
【００６２】
（３−６）コントローラ
コントローラ２５０は、図示は省略するが、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、入出力インターフェイス、及び各種の周辺回路を含む制御装置である。本実施形態では、コントローラ２５０は、製袋包装機２００に組み込まれている。ただし、以下で説明するコントローラ２５０の一部又は全部の機能は、製袋包装機２００とは別置きの制御装置により実現されてもよい。
【００６３】
コントローラ２５０は、図示されないフィルム供給機構、搬送機構２２０、縦シール機構２３０、横シール機構２４０、印字機構２０５と電気的に接続されている。また、製袋包装機２００のコントローラ２５０は、製袋包装機２００と対をなす組合せ計量機１００のコントローラ１７０と通信可能に接続されている。また、製袋包装機２００のコントローラ２５０は、製袋包装機２００に設けられる各種センサ（図示せず）と接続されている。各種センサには、センサの種類を限定するものではないが、例えば、フィルムロールのフィルム切れを検知するセンサ、横シール機構２４０にフィルムＦが供給されない不具合を検知するセンサ、印字機構２０５による印字位置を検知するセンサ（カメラ等）を含む。
【００６４】
コントローラ２５０では、ＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで、製袋包装機２００の各部の動作を制御する。例えば、コントローラ１７０は、適切なタイミングで成形機構２１０にフィルムＦが供給されるよう、フィルム供給機構を制御する。また、コントローラ１７０は、成形機構２１０で筒状に形成されたフィルムＦ（筒状フィルムＦｃ）が適切なタイミングで下方に搬送されるよう、搬送機構２２０を制御する。また、コントローラ１７０は、下方に搬送される筒状フィルムＦｃの両端部の重なり部分が縦方向にシールされるよう、縦シール機構２３０を制御する。また、コントローラ１７０は、適切なタイミングで組合せ計量機１００に対して物品要求信号を送信する。また、コントローラ１７０は、組合せ計量機１００が供給する物品Ｃが筒状フィルムＦｃの下端近傍に到達しているタイミングで筒状フィルムＦｃが横シールされ、シール済みの袋Ｂが上流側の筒状フィルムＦｃから切り離されるよう、横シール機構２４０を制御する。コントローラ１７０は、横シール機構２４０の動作タイミングを、組合せ計量機１００から送信される応答信号を利用して決定する。
【００６５】
なお、本実施形態の製袋包装機２００は、連続運転動作ではなく、間欠運転動作を行う。
【００６６】
ここで、連続運転動作とは、フィルムＦが概ね連続的に搬送される製袋包装機２００の運転動作を意味する。つまり、連続運転動作を行う製袋包装機２００では、搬送機構２２０は連続的にフィルムＦ（筒状フィルムＦｃを含む）を搬送する。また、連続運転動作を行う製袋包装機２００では、縦シール機構２３０は、概ね連続的に筒状フィルムを縦シールする。一方で、間欠運転動作とは、フィルムＦが間欠的に搬送される製袋包装機２００の運転動作を意味する。つまり、間欠運転動作を行う本実施形態の製袋包装機２００では、コントローラ２５０は、搬送機構２２０の動作及び動作中断（待機）を頻繁に切り換える。また、間欠運転動作を行う本実施形態の製袋包装機２００では、コントローラ２５０は、縦シール機構２３０による縦シールの実行と実行中断とを頻繁に切り換える。
【００６７】
なお、ここでは、コントローラ２５０のＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで、製袋包装機２００の動作を制御すると説明している。ただし、コントローラ２５０では、製袋包装機２００の動作の制御の全部又は一部をＣＰＵが実行しなくてもよく、製袋包装機２００の動作の制御の全部又は一部が、ソフトウェアではなく、ハードウェアで実行されてもよい。
【００６８】
（３−７）能力変更部
能力変更部２５２は、制御部の一例である。
【００６９】
能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００のいずれかにおいて、組合せ計量機１００による計量及び製袋包装機２００による包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００以外の計量包装ユニット３００の少なくとも一部の、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更する。具体的には、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ａにおいて、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａ以外の計量包装ユニット３００Ｂの、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更する。また、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ｂにおいて、組合せ計量機１００Ｂによる計量及び製袋包装機２００Ｂによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ｂ以外の計量包装ユニット３００Ａの、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの処理能力を変更する。
【００７０】
なお、ここでは、能力変更部２５２をコントローラ２５０とは分けて記載しているが、能力変更部２５２はコントローラ２５０の一部として構成されてもよい。また、能力変更部２５２は、コントローラ２５０とは別の機器であってもよい。
【００７１】
能力変更部２５２の詳細については後述する。
【００７２】
（３−８）製袋包装機の処理能力
次に、製袋包装機２００の処理能力に関して説明する。以下では、製袋包装機２００の処理能力を、包装能力と呼ぶ場合がある。
【００７３】
包装能力は、製袋包装機２００の処理速度を意味する。具体的には、包装能力は、所定時間に所定量の物品Ｃを収容した袋Ｂを何個製造するかで表される。包装能力は、例えば「個／分」という単位で表される。
【００７４】
製袋包装機２００では、処理可能能力が最大包装能力Ｐｍａｘに設定されている。製袋包装機２００の処理可能能力を、以下では包装可能能力と呼ぶ場合がある。包装可能能力は、製袋包装機２００が所定時間に製造可能な袋Ｂの最大個数を表す。ただし、包装可能能力は、製袋包装機２００が物理的に達成可能な処理能力ではなくてもよい。例えば、包装可能能力は、製袋包装機２００の製造者が設定した定格の最大の処理能力であってもよい。
【００７５】
コントローラ２５０は、通常運転時には、計量包装システム１０００のオペレータが指示する包装能力（以下では第１包装能力Ｐ１と呼ぶ）で動作するように製袋包装機２００の各部の動作を制御している。また、コントローラ２５０は、第１包装能力Ｐ１に対応する頻度で、対となる組合せ計量機１００に対して物品要求信号を送信する。具体的には、コントローラ２５０は、第１包装能力Ｐ１がＡ［個／分］であるとすれば、１分間にＡ回、組合せ計量機１００に対して物品要求信号を送信する。
【００７６】
なお、オペレータは、例えば、計量包装ユニット３００の液晶ディスプレイ５００に第１包装能力Ｐ１を入力することで、コントローラ２５０に対し、製袋包装機２００が達成すべき包装能力を指示する。なお、第１包装能力Ｐ１は、最大包装能力Ｐｍａｘより小さな値である。また、第１包装能力Ｐ１は、製袋包装機２００が送信する物品要求信号の頻度が組合せ計量機１００の最大組合せ計量能力Ｗｍａｘを上回ることが無いように設定されている。数値を限定するものではないが、例えば、最大包装能力Ｐｍａｘが１２０個／分であるのに対し、第１包装能力Ｐ１は８０個／分である。
【００７７】
また、コントローラ２５０は、製袋包装機２００の動作中に、他の製袋包装機２００の能力変更部２５２からの処理能力の変更の指示を受けると、製袋包装機２００の処理能力を第１包装能力Ｐ１から変更する。具体的には、製袋包装機２００Ａのコントローラ２５０は、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２からの処理能力の変更の指示を受けると、製袋包装機２００Ａの処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変化させる。また、製袋包装機２００Ｂのコントローラ２５０は、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２からの処理能力の変更の指示を受けると、製袋包装機２００Ｂの処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変化させる。
【００７８】
第２包装能力Ｐ２は、第１包装能力Ｐ１より大きく、最大包装能力Ｐｍａｘ以下の値である。また、第２包装能力Ｐ２は、製袋包装機２００が送信する物品要求信号の頻度が組合せ計量機１００の最大組合せ計量能力Ｗｍａｘを上回らないように設定されることが好ましい。数値を限定するものではないが、例えば、最大包装能力Ｐｍａｘが１２０個／分であり、第１包装能力Ｐ１が８０個／分である時に、第２包装能力Ｐ２は１２０個／分である。
【００７９】
なお、製袋包装機２００は、第１包装能力Ｐ１で動作する際にも、第２包装能力Ｐ２で動作する際にも、各種機構の速度が同一であることが好ましい。各種機構の速度には、例えば、印字機構２０５の印字速度、搬送機構２２０のフィルムＦの搬送速度、横シール機構２４０の横シール時間を含む。そして、製袋包装機２００では、第１包装能力Ｐ１で動作する際の待機時間（搬送機構２２０がフィルムＦを搬送しない待機時間）を、第２包装能力Ｐ２で動作する際の待機時間に比べて増やすことで、処理能力の変更が行われることが好ましい。
【００８０】
より好ましくは、製袋包装機２００では、包装能力の値によらず、各種機構の速度が同一であることが好ましい。つまり、製袋包装機２００は、最大包装能力Ｐｍａｘより低い包装能力で動作する時には、最大包装能力Ｐｍａｘで動作する時に比べて適宜待機時間を増やすことが好ましい。
【００８１】
（４）能力変更部による製袋包装機及び組合せ計量機の処理能力の変更
製袋包装機２００の能力変更部２５２による製袋包装機２００及び組合せ計量機１００の処理能力の変更について説明する。
【００８２】
特に、ここでは、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２が、計量包装ユニット３００Ｂの製袋包装機２００Ｂ及び組合せ計量機１００Ｂの処理能力の変更をする場合を例に説明する。なお、ここでは、説明の簡素化のため、組合せ計量機１００Ａのコントローラ１７０を符号１７０Ａで、組合せ計量機１００Ｂのコントローラ１７０を符号１７０Ｂで、製袋包装機２００Ａのコントローラ２５０を符号２５０Ａで、製袋包装機２００Ｂのコントローラ２５０を符号２５０Ｂで、それぞれ示す。
【００８３】
なお、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２による計量包装ユニット３００Ａの製袋包装機２００Ａ及び組合せ計量機１００Ａの処理能力の変更については、以下の説明において、製袋包装機２００Ａに関する記載内容を製袋包装機２００Ｂに関する記載内容に、製袋包装機２００Ｂに関する記載内容を製袋包装機２００Ａに関する記載内容に、組合せ計量機１００Ａに関する記載内容を組合せ計量機１００Ｂに関する記載内容に、組合せ計量機１００Ｂに関する記載内容を組合せ計量機１００Ａに関する記載内容に、それぞれ読み替えればよい。ここでは記載の重複を避けるため、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２による計量包装ユニット３００Ａの製袋包装機２００Ａ及び組合せ計量機１００Ａの処理能力の変更については、説明は省略する。
【００８４】
ここでは、説明の前提として、上記のように、製袋包装機２００Ａ及び製袋包装機２００Ｂの通常運転時の包装能力は第１包装能力Ｐ１であるとする。また、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２からの処理能力の変更の指示を受けた後の製袋包装機２００Ｂの処理能力は、第２包装能力Ｐ２であるとする。
【００８５】
さらに説明の前提として、製袋包装機２００Ａと製袋包装機２００Ｂとは、通信線Ｓにより通信可能に接続されているものとする。ここでは、通信線Ｓは物理的な通信線を想定している。ただし、製袋包装機２００Ａと製袋包装機２００Ｂとは、特記無き場合には、無線により通信可能に接続されてもよい。
【００８６】
製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、通信線Ｓを介して製袋包装機２００Ｂのコントローラ２５０Ｂに対して所定信号を送信する。所定信号がどのような信号であるかは後述する。製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、所定信号を利用することで、計量包装ユニット３００Ｂの組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更を指示する。具体的には、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、所定信号を利用することで、計量包装ユニット３００Ｂの組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の増加を指示する。
【００８７】
製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２が計量包装ユニット３００Ｂの組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更（以後、記載の簡易化のため計量包装ユニット３００Ｂの処理能力の変更と呼ぶ場合がある）を指示するのは、計量包装ユニット３００Ａにおいて、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合である。より具体的には、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２が計量包装ユニット３００Ｂの処理能力の変更を指示するのは、コントローラ２５０Ａが、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じていることを検知した場合である。
【００８８】
組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じている状態には、何らかの原因で組合せ計量機１００Ａから製袋包装機２００Ａに物品Ｃが供給できない状態を含む。組合せ計量機１００Ａから物品Ｃが供給できない状態は、例えば、物理的に計量ホッパ１４０まで物品Ｃが供給されない時に発生し得る。また、組合せ計量機１００Ａから物品Ｃが供給できない状態は、組合せ演算を行っても、基準値に対して所定範囲内となる重量値の組合せが発見できなかった時に発生し得る。また、組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じている状態には、製袋包装機２００Ａに物品Ｃを供給可能であるが、何らかの原因で計量ホッパ１４０に第１包装能力Ｐ１に対応する頻度で物品Ｃを供給できない状態を含んでもよい。言い換えれば、組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じている状態には、製袋包装機２００Ａに物品を供給できない状態（狭義の不具合状態）のほか、何らかの原因で組合せ計量機１００Ａの処理能力が低下し、製袋包装機２００Ａの要求する頻度で物品Ｃを供給できない状態（広義の不具合状態）を含んでもよい。
【００８９】
コントローラ２５０Ａは、例えば以下のようにして組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じている状態を検知する。上述のように、コントローラ２５０Ａは、コントローラ２５０Ａが送信する物品要求信号に応じて組合せ計量機１００Ａが物品Ｃを放出する際にコントローラ１７０Ａが送信する応答信号を受信するように構成されている。コントローラ２５０Ａは、物品要求信号に対して応答信号が送信されてこない場合や、応答信号の受信が物品要求信号に対して所定時間以上遅延する場合に、組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じていることを検知する。ただし、コントローラ２５０Ａは、組合せ計量機１００Ａによる計量の不具合を他の方法で検知してもよい。例えば、組合せ計量機１００Ａのコントローラ１７０Ａは、組合せ計量機１００Ａに設けられた各種センサ（図示せず）の検知結果等に基づいて組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じていることを検知し、不具合の発生時に不具合発生信号を製袋包装機２００Ａに送信するように構成されてもよい。そして、コントローラ２５０Ａは、コントローラ１７０Ａの発信する不具合発生信号の受信に基づいて、組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じていることを検知してもよい。また、コントローラ２５０Ａは、組合せ計量機１００Ａを撮像する図示しないカメラの画像や、組合せ計量機１００Ａに設けられた図示しないセンサの計測値等に基づいて組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じていることを検知してもよい。
【００９０】
製袋包装機２００Ａによる包装に不具合が生じている状態には、例えば、フィルム供給機構のフィルムロールのフィルム切れや、印字機構２０５による印字の位置ズレや、筒状フィルムＦｃが横シール機構２４０に供給されない状態の発生等を含む。コントローラ２５０Ａは、例えば、製袋包装機２００Ａに設けられた図示しないセンサによる検知結果に基づいて、製袋包装機２００Ａによる包装に不具合が発生していることを検知する。
【００９１】
次に、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２の構成及び動作の実施例を説明する。
【００９２】
（Ａ）実施例１
本実施例では、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの間は、物理的な通信線Ｓ（信号線）により接続される。通信線Ｓは、接点信号の送信に利用される。本実施例では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、接点信号の送信部である。能力変更部２５２は、例えば、リレー等を含む。製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、物理的な通信線Ｓ（信号線）を介して、接点信号を送信する。また、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２は、物理的な他の通信線Ｓを介して、接点信号を送信する。製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、製袋包装機２００Ａの運転中は接点信号を送信し、製袋包装機２００Ａが停止すると接点信号を送信しない。言い換えると、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じ、製袋包装機２００Ａの運転が停止すると接点信号を送信しない。なお、組合せ計量機１００Ａによる計量に不具合が生じた場合に製袋包装機２００Ａの運転が停止するのは、製袋包装機２００Ａに物品Ｃが供給されなくなり、製袋包装機２００Ａが物品Ｃの入った袋を製造することができなくなるためである。
【００９３】
本実施例では、コントローラ２５０Ｂは、製袋包装機２００Ｂが運転中であって、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２から送信されてくる接点信号が入力されない時に、製袋包装機２００Ｂの処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更するように設計されている。そのため、ここでは、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合には、製袋包装機２００Ｂの処理能力が第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更される。また、製袋包装機２００Ｂの処理能力が第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更されると、組合せ計量機１００Ｂの処理能力も、第１包装能力Ｐ１に対応する組合せ計量能力から、第２包装能力Ｐ２に対応する組合せ計量能力へと変更される。
【００９４】
つまり、この実施例では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更している。
【００９５】
また、この実施例では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ｂに対し、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示として、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａにおいて組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方が停止していることを報知している。
【００９６】
また、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示に接点信号を利用している。ここでの接点信号は、製袋包装機２００Ａが運転中か否かを報知する信号である。このように、接点信号を利用することで、複雑な制御装置を用いることなく、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂ間を通信線Ｓで連結するだけで、計量包装ユニット３００Ａの不具合発生時に、他の計量包装ユニット３００Ｂの処理能力を変化させることができる。
【００９７】
なお、本実施例では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、接点信号の送信を中断することで、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更している。これに代えて、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、接点信号を送信することで、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更してもよい。例えば、ここでの接点信号は、製袋包装機２００Ａが停止中に送信される信号である。この場合には、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の両方ともに不具合が生じていない（正常である）場合には、接点信号を送信しない。この場合には、コントローラ２５０Ｂは、製袋包装機２００Ｂが運転中であって、接点信号が入力されている時に、製袋包装機２００Ｂの処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更するように設計されればよい。
【００９８】
（Ｂ）実施例２
本実施例では、コントローラ２５０Ａの一部が能力変更部２５２として機能する。
【００９９】
本実施例では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、通信線Ｓを介してコントローラ２５０Ｂに処理能力を第２包装能力Ｐ２に変更することを指示する変更指令を送信する信号送信部である。コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、変更指令を送信する。なお、ここでは、コントローラ２５０Ｂは、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２の送信する変更指令に応じて、製袋包装機２００Ｂの処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更するように設計されている。
【０１００】
つまり、本実施例では、コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、変更指令を送信することで、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更している。
【０１０１】
なお、コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２は、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａにおいて組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方が停止している場合にだけ変更指令を送信してもよい。また、コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２は、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａの処理能力が低下している（製袋包装機２００Ａの包装能力が第１包装能力Ｐ１よりも小さくなる）場合にも変更指令を送信してもよい。
【０１０２】
なお、本実施例では、コントローラ２５０Ａの一部が能力変更部２５２として機能するが、これに限定されるものではない。能力変更部２５２は、コントローラ２５０Ａと通信可能に接続された制御装置であってもよい。
【０１０３】
また、本実施例では、計量包装ユニット３００Ａが停止している場合も、計量包装ユニット３００Ａの処理能力が低下している場合にも、製袋包装機２００Ｂの包装能力が同一の第２包装能力Ｐ２に変更されることを想定している。しかし、これに代えて、コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ａが停止している場合には、第２包装能力Ｐ２に処理能力を変更することを指示する変更指令を送信し、計量包装ユニット３００Ａの処理能力が低下している場合（停止はしていない場合）には、第３包装能力に処理能力を変更することを指示する変更指令を送信してもよい。なお、第３包装能力は、第１包装能力Ｐ１より大きく、第２包装能力Ｐ２より小さい値であることが好ましい。
【０１０４】
なお、コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２の送信する変更指令は、例えば、処理能力の変更を直接的に指示するものである。
【０１０５】
また、コントローラ２５０Ａの能力変更部２５２の送信する変更指令は、処理能力の変更を指示する対象の計量包装ユニット３００Ｂに対し、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａにおいて組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方が停止していることを報知する信号であってもよい。なお、この場合には、コントローラ２５０Ｂは、製袋包装機２００Ｂが運転中であって、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方が停止していることを報知する信号が入力された場合に、製袋包装機２００Ｂの包装能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更するように設計されていればよい。
【０１０６】
（５）特徴
（５−１）
上記実施形態に係る計量包装システム１０００は、複数の組合せ計量機１００（１００Ａ，１００Ｂ）と、複数の製袋包装機２００（２００Ａ，２００Ｂ）と、能力変更部２５２と、を備えている。組合せ計量機１００は、計量機の一例である。製袋包装機２００は、包装機の一例である。能力変更部２５２は、制御部の一例である。組合せ計量機１００は、供給される物品Ｃを計量する。製袋包装機２００Ａは、複数の組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂのうち対となる組合せ計量機１００Ａと計量包装ユニット３００Ａを構成する。製袋包装機２００Ｂは、複数の組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂのうち対となる組合せ計量機１００Ｂと計量包装ユニット３００Ｂを構成する。複数の製袋包装機２００のそれぞれは、対となる組合せ計量機１００が計量し排出する物品Ｃの供給を受け、供給される物品Ｃを包装する。
【０１０７】
能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００のいずれかにおいて、組合せ計量機１００による計量及び製袋包装機２００による包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００以外の計量包装ユニット３００の少なくとも一部の、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更する。
【０１０８】
具体的には、本実施形態では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ａにおいて、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａ以外の計量包装ユニット３００Ｂの、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更する。また、例えば、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ｂにおいて、組合せ計量機１００Ｂによる計量及び製袋包装機２００Ｂによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ｂ以外の計量包装ユニット３００Ａの、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの処理能力を変更する。
【０１０９】
本計量包装システム１０００では、複数の計量包装ユニット３００のいずれかに不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００以外の計量包装ユニット３００において計量及び包装の処理能力が変更される。そのため、一部の計量包装ユニット３００の不具合によって生じる計量包装システム１０００の処理能力の低下を抑制することができる。
【０１１０】
本計量包装システム１０００では、更に以下のようなメリットが得られる。
【０１１１】
上流側の第１コンベア１０によって計量包装システム１０００へと搬送されてくる物品Ｃの供給量は、柔軟に変更することが困難な場合がある。例えば、第１コンベア１０が、計量包装システム１０００の上流側に配置される製造装置が製造する物品Ｃを順次搬送してくる場合、製造装置の処理能力は容易に変更できない場合がある。
【０１１２】
このような状況において、本実施形態のように構成されていない計量包装システムが採用される場合、計量包装システムの処理能力低下により供給過剰となる物品を一時的に貯留する貯留設備等が必要となる可能性がある。なお、本実施形態のように構成されていない計量包装システムとは、計量包装ユニットのいずれかに不具合が生じている場合であっても、それ以外の計量包装ユニットにおいて計量及び包装の処理能力が変更されない計量包装システムを意味する。
【０１１３】
これに対し、本実施形態の計量包装システム１０００が採用される場合には、貯留設備等を省略したり、貯留設備等を小型化したりすることができる。
【０１１４】
（５−２）
本実施形態に係る計量包装システム１０００では、能力変更部２５２は、複数の計量包装ユニット３００の少なくともいずれかに搭載されている。上記実施形態では、能力変更部２５２が計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの両方に搭載されている。
【０１１５】
本計量包装システム１０００では、比較的単純・安価な構成で、複数の計量包装ユニット３００の一部の不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニット３００の処理能力を変化させることができる。
【０１１６】
（５−３）
本実施形態に係る計量包装システム１０００では、能力変更部２５２は、処理能力の変更を指示する対象の計量包装ユニット３００に対し、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力の変更の指示として、不具合が生じている計量包装ユニット３００において組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の少なくとも一方が停止していることを報知する。
【０１１７】
具体的には、本実施形態では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、処理能力の変更を指示する対象の計量包装ユニット３００Ｂに対し、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示として、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａにおいて組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方が停止していることを報知する。また、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２は、処理能力の変更を指示する対象の計量包装ユニット３００Ａに対し、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの処理能力の変更の指示として、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ｂにおいて組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの少なくとも一方が停止していることを報知する。
【０１１８】
本計量包装システム１０００では、能力変更部２５２が特殊な指令を生成するのではなく、単に組合せ計量機１００や製袋包装機２００が停止していることを報知することで、計量包装ユニット３００のいずれかの不具合発生時に他の計量包装ユニット３００の処理能力を変化させる。そのため、本計量包装システム１０００では、比較的単純・安価な構成で、複数の計量包装ユニット３００の一部の不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニット３００の処理能力を変化させることができる。
【０１１９】
（５−４）
本実施形態に係る計量包装システム１０００では、能力変更部２５２は、物理的な通信線Ｓを介して組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力の変更の指示を送信する。
【０１２０】
計量包装システム１０００では、物理的な通信線Ｓにより処理能力の変更の指示が送信される。そのため、計量包装システム１０００では、計量包装ユニット３００のいずれかにおいて不具合が生じている場合に、信頼性高く、他の計量包装ユニット３００の少なくとも一部の計量包装ユニット３００について、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更できる。
【０１２１】
（５−５）
本実施形態に係る計量包装システム１０００では、能力変更部２５２は、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力の変更の指示に接点信号を利用する。
【０１２２】
具体的には、本実施形態では、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示に接点信号を利用する。また、製袋包装機２００Ｂの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの処理能力の変更の指示に接点信号を利用する。
【０１２３】
本計量包装システム１０００では、接点信号を利用することで、比較的単純・安価な構成で（例えば信号線とリレー等だけで）、複数の計量包装ユニット３００の一部の不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニット３００の少なくとも一部の処理能力を変化させることができる。
【０１２４】
（５−６）
本実施形態に係る計量包装システム１０００では、接点信号は、製袋包装機２００が運転中か否かを報知する信号である。
【０１２５】
本計量包装システム１０００では、製袋包装機２００が運転中又は停止中であることを報知する接点信号を用いて、言い換えればリレー等の比較的単純・安価な構成で、一部の計量包装ユニット３００の不具合発生時に、それ以外の計量包装ユニット３００の少なくとも一部の処理能力を変化できる。
【０１２６】
（５−７）
本実施形態に係る計量包装システム１０００では、能力変更部２５２により処理能力が変更される製袋包装機２００は、包装の処理可能能力が最大包装能力Ｐｍａｘに設定されている。能力変更部２５２により処理能力が変更される製袋包装機２００は、能力変更部２５２から製袋包装機２００の処理能力の変更が指示されていない時には、待機時間を増やすことで最大包装能力Ｐｍａｘ（第１能力）よりも低い処理能力（第２能力）で動作する。
【０１２７】
本計量包装システム１０００では、製袋包装機２００が予め高い処理能力で動作可能に設定されている。具体的には、製袋包装機２００では、処理能力の値によらず、印字機構２０５による印字速度、搬送機構２２０によるフィルムＦの搬送速度、縦シール機構２３０による縦シール時間、及び横シール機構２４０による横シール時間が同一である。そして、製袋包装機２００では、待機時間だけを変えることで処理能力を変更する。そのため、能力変更部２５２からの処理能力変更の指示に直ちに応じることが容易である。
【０１２８】
（５−８）
本実施形態の計量包装システム１０００では、能力変更部２５２により処理能力が変更される組合せ計量機１００は、計量の処理可能能力が最大組合せ計量能力Ｗｍａｘに設定されている。能力変更部２５２により処理能力が変更される組合せ計量機１００は、能力変更部２５２から組合せ計量機１００の処理能力の変更が指示されていない時には、待機時間を増やすことで最大組合せ計量能力Ｗｍａｘ（第３能力）よりも低い処理能力（第４能力）で動作する。
【０１２９】
本計量包装システム１０００では、組合せ計量機１００が予め高い処理能力で動作可能に設定されている。具体的には、組合せ計量機１００では、処理能力の値によらず、重量センサ１６０の測定時間や、コントローラ１７０の組合せ演算の標準時間は同一である。そして、組合せ計量機１００では、待機時間だけを変えることで処理能力を変更する。そのため、能力変更部２５２からの処理能力変更の指示に直ちに応じることが容易である。
【０１３０】
（６）変形例
以下に、上記実施形態の変形例について説明する。なお、以下の変形例は、互いに矛盾しない範囲で適宜組み合わされてもよい。
【０１３１】
（６−１）変形例Ａ
計量包装ユニット３００のいずれかで計量及び包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００以外の計量包装ユニット３００の少なくとも一部において組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更するという機能（以後、変形例Ａの説明では、説明の簡略化のため、この機能を第１機能と呼ぶ）は、利用／非利用が切換可能であってもよい。具体例を挙げて説明する。
【０１３２】
上記実施形態では、２台の計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂが存在し、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂが運転中に接点信号を出力するように構成されている場合に、一方の製袋包装機２００Ａ，２００Ｂに他方の製袋包装機２００Ｂ，２００Ａからの接点信号が入力されないと、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの処理能力が第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更される（これに応じて組合せ計量機１００Ｂの組合せ計量能力も変更される）という構成を一例として説明している。
【０１３３】
しかし、状況によっては、２つの計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの一方だけを運転すれば処理能力として十分で、他方の計量包装ユニット３００Ｂ，３００Ａの運転は不要という場合が考えられる。この様な場合には、一方の計量包装ユニット３００Ｂ，３００Ａの運転が停止していても、他方の計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの処理能力を大きくしなくてよい。そこで、例えば、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂに第１機能の利用／非利用を切り換えるためのスイッチ等を設け、もともと他の計量包装ユニット３００Ｂ，３００Ａの運転が不要な場合には、第１機能を非利用とすることが可能に構成されてもよい。第１機能が非利用とされる場合には、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂは、製袋包装機２００Ｂ，２００Ａからの接点信号の入力の有無によらず、設定されている第１包装能力Ｐ１で動作する。第１機能を利用する場合の製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの動作については既に説明したとおりなので、説明は省略する。
【０１３４】
（６−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、複数の計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂのそれぞれが能力変更部２５２を有しているが、これに限定されるものではない。例えば、複数の計量包装ユニット３００の一部が能力変更部２５２を有していてもよい。例えば、上記実施形態において、計量包装ユニット３００Ａだけが能力変更部２５２を有していてもよい。ただし、複数の計量包装ユニット３００のいずれに不具合が生じた場合にも、計量包装システム１０００の能力の低下を抑制するためには、複数の計量包装ユニット３００のそれぞれが能力変更部２５２を有していることが好ましい。
【０１３５】
（６−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、複数の計量包装ユニット３００のそれぞれが能力変更部２５２を有しているが、これに限定されるものではない。
【０１３６】
例えば、図５に示す計量包装システム１０００Ａのように、計量包装システム１０００Ａは、複数の計量包装ユニット３００（図５では計量包装ユニット３００Ａ及び３００Ｂ）に共通の能力変更部２５２Ａを有していてもよい。
【０１３７】
能力変更部２５２Ａは、通信線Ｓを介して、複数の計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂのそれぞれと通信可能に接続されている。例えば、本変形例では、能力変更部２５２Ａは、通信線Ｓを介して、各計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの製袋包装機２００Ａ，２００Ｂのコントローラ２５０Ａ，２５０Ｂと通信可能に接続されている。なお、能力変更部２５２Ａと、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂとは、インターネット等のネットワークを介して通信可能に接続されてもよい。
【０１３８】
コントローラ２５０Ａ，２５０Ｂは、能力変更部２５２Ａに、各計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの運転状況に関する情報を送信する。計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの運転状況に関する情報には、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂにおいて、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂによる計量及び製袋包装機２００Ａ，２００Ｂによる包装の少なくとも一方に不具合が生じているか否かの情報が含まれる。
【０１３９】
能力変更部２５２Ａは、受信する計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの運転状況に関する情報を用いて、複数の計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂの運転状況を監視する。そして、能力変更部２５２Ａは、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂのいずれかにおいて、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂによる計量及び製袋包装機２００Ａ，２００Ｂによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂ以外の計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂに対して処理能力の変更指令を送信する。
【０１４０】
なお、図５では、計量包装ユニット３００が２つの場合を例示しているが、計量包装ユニット３００が３つ以上存在する場合には、能力変更部２５２Ａは、複数の計量包装ユニット３００のいずれかにおいて、組合せ計量機１００による計量及び製袋包装機２００による包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００以外の少なくとも一部の計量包装ユニット３００に対して処理能力の変更指令を送信すればよい。
【０１４１】
このように構成されることで、複数の計量包装ユニット３００を、１台の能力変更部２５２Ａにより管理して、一部の計量包装ユニット３００の不具合によって生じる計量包装システム１０００Ａの処理能力の低下を抑制することができる。なお、能力変更部２５２Ａは、例えば複数の計量包装ユニット３００の１つに搭載される。
【０１４２】
（６−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、計量包装システム１０００の有する計量包装ユニット３００が２つの場合を例に説明したが、計量包装システム１０００は、３つ以上の計量包装ユニット３００を有してもよい。
【０１４３】
この場合、能力変更部２５２は、１つの計量包装ユニット３００において組合せ計量機１００及び／又は製袋包装機２００の不具合が生じている場合に、不具合の生じていない計量包装ユニット３００のうちの１つについて組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更してもよい。あるいは、能力変更部２５２は、１つの計量包装ユニット３００において組合せ計量機１００及び／又は製袋包装機２００の不具合が生じている場合に、不具合が生じていない計量包装ユニット３００の複数について組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更してもよい。
【０１４４】
また、能力変更部２５２は、組合せ計量機１００及び／又は製袋包装機２００に不具合が生じている計量包装ユニット３００の数に応じて、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更する不具合が生じていない計量包装ユニット３００の数を変更してもよい。具体的には、能力変更部２５２は、組合せ計量機１００及び／又は製袋包装機２００に不具合が生じている計量包装ユニット３００の数が多いほど、組合せ計量機１００及び製袋包装機２００の処理能力を変更する不具合が生じていない計量包装ユニット３００の数を増やしてもよい。
【０１４５】
また、製袋包装機２００の包装能力を、第１包装能力Ｐ１より大きな包装能力に複数段階で変更することが可能である場合、能力変更部２５２は、組合せ計量機１００及び／又は製袋包装機２００に不具合が生じている計量包装ユニット３００の数が多いほど、不具合が生じていない計量包装ユニット３００の製袋包装機２００の処理能力が高くなるように、製袋包装機２００の処理能力を変更してもよい。
【０１４６】
以下に、計量包装ユニット３００が３台以上存在する場合の具体例を説明する。
【０１４７】
（Ａ）例１
例１では、前提として、上記実施形態と同様に、計量包装ユニット３００のそれぞれの製袋包装機２００が、能力変更部２５２を有する。そして、少なくとも１つの計量包装ユニット３００（説明の都合上、第１計量包装ユニットと呼ぶ場合がある）の製袋包装機２００は、第１計量包装ユニット以外の、複数の計量包装ユニット３００（説明の都合上、他計量包装ユニットと呼ぶ場合がある）の製袋包装機２００のそれぞれと、物理的な通信線Ｓで直接接続されているものとする。なお、第１計量包装ユニットは、第１計量包装ユニット以外の全ての計量包装ユニット３００の製袋包装機２００のそれぞれと、物理的な通信線Ｓで直接接続されていてもよい。また、第１計量包装ユニットは、第１計量包装ユニット以外の一部かつ複数の計量包装ユニット３００の製袋包装機２００のそれぞれと、物理的な通信線Ｓで直接接続されていてもよい。
【０１４８】
また、前提として、各計量包装ユニット３００の能力変更部２５２は、その計量包装ユニット３００の製袋包装機２００の運転中に通信線Ｓに接点信号を出力するよう構成されているとする。
【０１４９】
このような構成において、第１計量包装ユニットの製袋包装機２００のコントローラ２５０は、製袋包装機２００が運転中であって、第１計量包装ユニットに接続されている通信線Ｓの中に接点信号が入力されていない通信線Ｓが所定数以上（例えば１つ以上）存在する場合に、製袋包装機２００の処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更する。
【０１５０】
あるいは、第１計量包装ユニットのコントローラ２５０は、製袋包装機２００の処理能力を２段階以上で変更可能に構成され、第１計量包装ユニットに接続されている通信線Ｓの中の、接点信号が入力されていない通信線Ｓの数が増えるほど、製袋包装機２００の処理能力を大きくしてもよい。接点信号が入力されていない通信線Ｓの数の増加に応じ、第１計量包装ユニットの製袋包装機２００の処理能力をどれだけ増加させるかは適宜設計されればよい。このように構成されることで、一部の計量包装ユニット３００の不具合による処理能力の低下と、これを補うための計量包装ユニット３００の処理能力の増大とが、バランスしやすい。
【０１５１】
また、他の例では、３つ以上の計量包装ユニット３００は、複数グループにグループ分けされてもよい。例えば、３つ以上の計量包装ユニット３００は、生産する商品毎にグループ分けされる。そして、第１計量包装ユニットの製袋包装機２００のコントローラ２５０の図示しない記憶部には、第１計量包装ユニットの属するグループが記憶されている。また、第１計量包装ユニットのコントローラ２５０の記憶部には、第１計量包装ユニットに通信線Ｓで接続されている複数の計量包装ユニット３００のそれぞれが属するグループが、通信線Ｓと対応付けて記憶されている。なお、コントローラ２５０の記憶部に記憶される計量包装ユニット３００の属するグループに関する情報は、図示しない入力部を利用して直接変更可能であっても、計量包装ユニット３００に入力される生産予約等の情報から自動的に変更されてもよい。
【０１５２】
そして、第１計量包装ユニットのコントローラ２５０は、第１計量包装ユニットの製袋包装機２００が運転中であって、第１計量包装ユニットに接続されている通信線Ｓの中に接点信号が入力されていない通信線Ｓが存在する場合に、以下のような処理を行う。まず、第１計量包装ユニットのコントローラ２５０は、接点信号が入力されていない通信線Ｓと対応付けて記憶部に記憶されている計量包装ユニット３００の属するグループが、第１計量包装ユニットの属するグループと一致する場合、製袋包装機２００の処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更する。一方、第１計量包装ユニットのコントローラ２５０は、接点信号が入力されていない通信線Ｓと対応付けて記憶部に記憶されている計量包装ユニット３００の属するグループが、第１計量包装ユニットの属するグループと一致しない場合、製袋包装機２００の処理能力を変更しない（第１包装能力Ｐ１のまま維持する）。
【０１５３】
（Ｂ）例２
例２では、前提として、計量包装システムにおいて、計量包装ユニット３００の全てが能力変更部２５２を有する代わりに、計量包装ユニット３００の一部が、変形例Ｃで説明したような能力変更部２５２Ａを有する。計量包装システムは、能力変更部２５２Ａを１つだけ有していてもよいし、能力変更部２５２Ａを複数有していてもよい。具体的な態様として、例えば、一部の計量包装ユニット３００のコントローラ２５０が、能力変更部２５２Ａとしても機能する。各計量包装ユニット３００は、能力変更部２５２Ａの少なくとも１つと物理的な通信線Ｓで接続されている。そして、各能力変更部２５２Ａは、３つ以上の計量包装ユニット３００と物理的な通信線Ｓで接続されている。言い換えれば、例２の計量包装システムでは、計量包装ユニット３００は、その計量包装ユニット３００以外の複数の計量包装ユニット３００と、能力変更部２５２Ａを介して直接接続されている。
【０１５４】
ここでは、各計量包装ユニット３００は、その計量包装ユニット３００の製袋包装機２００の運転中には、通信線Ｓに接点信号を出力するように構成されている。そして、能力変更部２５２Ａは、通信線Ｓに接点信号の入力がない場合、その通信線Ｓと接続されている計量包装ユニット３００が不具合で停止していると判断するよう構成されている。
【０１５５】
そして、ここでの能力変更部２５２Ａは、自らに接続されている通信線Ｓの中に接点信号が入力されていないものが所定数以上（例えば１つ以上）存在する場合、接点信号が入力されている通信線Ｓと接続されている計量包装ユニット３００の製袋包装機２００に対し、有線又は無線で、処理能力の変更指令を送信する。ここでの処理能力の変更指令は、製袋包装機２００の処理能力を、第１包装能力Ｐ１から、第１包装能力Ｐ１より大きな包装能力へと変更（増大）することを要求する指令である。
【０１５６】
なお、ここでは記載の重複を避けるために説明は省略するが、上述の例１で説明している構成の一部又は全部は、例２のように計量包装システムが複数の計量包装ユニット３００で共用される能力変更部２５２Ａを有する場合に適宜適用されてもよい。
【０１５７】
また、以上の例１及び例２では、計量包装ユニット３００同士が物理的な通信線Ｓで直接接続される場合（計量包装ユニット３００同士が中継機としての能力変更部２５２Ａを介して直接接続される場合を含む）について説明している。しかし、上記の例１及び例２で説明している構成の一部又は全部は、計量包装ユニット３００同士が無線で通信を行う場合や、計量包装ユニット３００と能力変更部２５２Ａとが無線で通信を行う場合に適用されてもよい。
【０１５８】
（６−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、複数の計量包装ユニット３００の通常運転時の処理能力（各計量包装ユニット３００の通常運転時の組合せ計量機１００の組合せ計量能力及び製袋包装機２００の包装能力）が等しい場合を例に説明している。ただし、これに限定されるものではなく、複数の計量包装ユニット３００の通常運転時の処理能力は同一でなくてもよい。また、能力変更部２５２により処理能力が変更された後の計量包装ユニット３００の処理能力は、計量包装ユニット３００毎に異なってもよい。
【０１５９】
（６−６）変形例Ｆ
上記実施形態では、組合せ計量機１００の組合せ計量能力の値が変化しても、重量センサ１６０が計量ホッパ１４０内の物品Ｃの重量を測定する時間や、コントローラ１７０の組合せ演算に要する平均時間は同一であるとして説明している。しかし、組合せ計量機１００では、組合せ計量能力の値に応じて、重量センサ１６０が計量ホッパ１４０内の物品Ｃの重量を測定する時間や、コントローラ１７０の組合せ演算に要する平均時間が変化してもよい。
【０１６０】
ただし、組合せ計量能力の変化に直ちに応答するためには、重量センサ１６０が計量ホッパ１４０内の物品Ｃの重量を測定する時間や、コントローラ１７０の組合せ演算に要する平均時間は組合せ計量能力の値が変化しても同一であることが好ましい。
【０１６１】
（６−７）変形例Ｇ
上記実施形態では、包装能力の値によらず、製袋包装機２００の各種機構の速度が同一であるとして説明している。なお、ここでの各種機構の速度には、例えば、印字機構２０５の印字速度、搬送機構２２０のフィルムＦの搬送速度、横シール機構２４０の横シール時間を含む。しかし、製袋包装機２００では、包装能力の値によって、各種機構の速度が変化してもよい。
【０１６２】
ただし、包装能力の変更に直ちに応答するためには、各種機構の速度は包装能力の値が変化しても同一であることが好ましい。
【０１６３】
（６−８）変形例Ｈ
上記実施形態では、製袋包装機２００が間欠運転動作を行う場合を例に説明している。ただし、上記実施形態の技術は、連続運転動作を行う製袋包装機を包装機として有する計量包装システムに適用されてもよい。
【０１６４】
（６−９）変形例Ｉ
上記実施形態の中で、計量包装ユニット３００Ａの製袋包装機２００Ａと、計量包装ユニット３００Ｂの製袋包装機２００Ｂと、が物理的な通信線Ｓで接続される例（実施例１）を説明している。これに代えて、本願発明の計量包装システムでは、図６の計量包装システム１０００Ｂのように、計量包装ユニット３００Ａの組合せ計量機１００Ａと、計量包装ユニット３００Ｂの組合せ計量機１００Ｂと、が物理的な通信線Ｓ’で接続されてもよい。また、上記実施形態では、製袋包装機２００Ａ及び製袋包装機２００Ｂのそれぞれが、接点信号を出力する能力変更部２５２を有している。これに代えて、本願発明の計量包装システムでは、図６の計量包装システム１０００Ｂのように、組合せ計量機１００Ａ及び組合せ計量機１００Ｂのそれぞれが、接点信号を出力する制御部の一例としての能力変更部１７２を有してもよい。
【０１６５】
例えば、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ａの運転中は通信線Ｓ’を介して組合せ計量機１００Ｂに接点信号を出力し、組合せ計量機１００Ａが停止すると接点信号を出力しない。また、組合せ計量機１００Ｂの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ｂの運転中は他の通信線Ｓ’を介して組合せ計量機１００Ａに接点信号を出力し、組合せ計量機１００Ｂが停止すると接点信号を出力しない。例えば、具体的には、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂで何らかの不具合が発生して組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂを動かせない（停止している）場合に接点信号の出力を停止する。また、例えば、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの運転中であるにも係わらず、所定時間より長い期間、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂから物品要求信号が送信されてこない場合に、接点信号の出力を停止する。
【０１６６】
また、これとは逆に、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの運転中は接点信号を出力せず、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの停止中は通信線Ｓ’を介して組合せ計量機１００Ｂ，１００Ａに接点信号を出力してもよい。
【０１６７】
要するに、計量包装システム１０００Ｂでは、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ａが何らかの原因で停止していることを、組合せ計量機１００Ｂに、通信線Ｓ’を介して出力される接点信号を用いて報知する。また、計量包装システム１０００Ｂでは、組合せ計量機１００Ｂの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ｂが何らかの原因で停止していることを、組合せ計量機１００Ａに、通信線Ｓ’を介して出力される接点信号を用いて報知する。
【０１６８】
なお、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂが停止すると、下流の製袋包装機２００Ａ，２００Ｂに物品Ｃが供給されなくなるため、結果としてその下流の製袋包装機２００Ａ，２００Ｂも運転を停止する。また、逆に、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂが停止すると、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂは下流の製袋包装機２００Ａ，２００Ｂに物品Ｃを供給できないため（物品要求信号が来ないため）、結果として組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂも運転を停止する。
【０１６９】
以下に、計量包装ユニット３００Ａ及び計量包装ユニット３００Ｂの運転中に、何らかの原因で組合せ計量機１００Ａが停止した場合を例に、計量包装システム１０００Ｂの動作を説明する。なお、組合せ計量機１００Ｂが停止した場合の計量包装システム１０００Ｂの動作は、計量包装ユニット３００Ｂではなく、計量包装ユニット３００Ａが能力を変更することを除き同様であるため説明は省略する。
【０１７０】
まず、本変形例の計量包装システム１０００Ｂでは、組合せ計量機１００Ｂのコントローラ１７０Ｂは、組合せ計量機１００Ａが停止している場合に、所定の信号を製袋包装機２００Ｂのコントローラ２５０Ｂに送信するように構成されている。具体的には、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２が組合せ計量機１００Ａの停止時に接点信号の送信を停止するよう構成されている場合、組合せ計量機１００Ｂのコントローラ１７０Ｂは、組合せ計量機１００Ａから通信線Ｓ’を介して接点信号が入力されていない場合に、所定の信号（第１信号と呼ぶ）を製袋包装機２００Ｂのコントローラ２５０Ｂに送信する。また、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２が組合せ計量機１００Ａの停止時に接点信号を送信するよう構成されている場合、組合せ計量機１００Ｂのコントローラ１７０Ｂは、組合せ計量機１００Ａから通信線Ｓ’を介して接点信号が入力されている場合に、第１信号を製袋包装機２００Ｂのコントローラ２５０Ｂに送信する。
【０１７１】
コントローラ１７０Ｂから第１信号を受信したコントローラ２５０Ｂは、製袋包装機２００Ｂの処理能力を第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更するように設計されている。そのため、ここでは、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合には、製袋包装機２００Ｂの処理能力が第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更される。また、製袋包装機２００Ｂの処理能力が第１包装能力Ｐ１から第２包装能力Ｐ２に変更されると、組合せ計量機１００Ｂの処理能力も、第１包装能力Ｐ１に対応する組合せ計量能力から、第２包装能力Ｐ２に対応する組合せ計量能力へと変更される。
【０１７２】
つまり、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ａによる計量及び製袋包装機２００Ａによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力を変更している。
【０１７３】
また、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２は、計量包装ユニット３００Ｂに対し、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示として、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａにおいて組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方が停止していることを報知している。
【０１７４】
また、組合せ計量機１００Ａの能力変更部１７２は、組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示に接点信号を利用している。例えば、ここでの接点信号は、組合せ計量機１００Ａが運転中か否かを報知する信号である。このように、接点信号を利用することで、複雑な制御装置を用いることなく、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂ間を通信線Ｓで連結するだけで、計量包装ユニット３００Ａの不具合発生時に、他の計量包装ユニット３００Ｂの処理能力を変化させることができる。
【０１７５】
（６−１０）変形例Ｊ
変形例Ｉの、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂが能力変更部１７２を有するという構成は、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂ及び製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの処理能力の変更の指示に接点信号が利用されない場合に適用されてもよい。
【０１７６】
また、変形例Ｉの、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂが能力変更部１７２を有するという構成は、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂ及び製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの処理能力の変更の指示が、無線で（物理的な信号線を用いずに）送信される場合にも適用されてもよい。
【０１７７】
（６−１１）変形例Ｋ
本発明の計量包装システムでは、図７の計量包装システム１０００Ｃのように、上記実施形態の実施例１の、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの運転・停止を通信線Ｓを介して接点信号で製袋包装機２００Ｂ，２００Ａに報知する構成と、上記変形例Ｈの、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの運転・停止を通信線Ｓ’を介して接点信号で組合せ計量機１００Ｂ，１００Ａに報知する構成とは、組み合わして利用されてもよい。計量包装システム１０００Ｃでは、能力変更部１７２，２５２が、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂのいずれかにおいて、組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂによる計量及び製袋包装機２００Ａ，２００Ｂによる包装の少なくとも一方に不具合が生じている場合に、不具合が生じている計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂ以外の計量包装ユニット３００Ｂ，３００Ａの少なくとも一部の、組合せ計量機１００Ｂ，１００Ａ及び製袋包装機２００Ｂ，２００Ａの処理能力を変更する。
【０１７８】
なお、計量包装システムの計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂは、製袋包装機２００Ａと製袋包装機２００Ｂとを接続する通信線Ｓのみを用いて、又は、組合せ計量機１００Ａと組合せ計量機１００Ｂとを接続する通信線Ｓ’のみを用いて、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの運転・停止及び組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの運転・停止を、計量包装ユニット３００Ｂ，３００Ａに報知してもよい。
【０１７９】
例えば、図１の計量包装システム１０００のように、計量包装ユニット３００Ａ，３００Ｂが、製袋包装機２００Ａと製袋包装機２００Ｂとを接続する通信線Ｓのみを用いて、製袋包装機２００Ａ，２００Ｂの運転・停止及び組合せ計量機１００Ａ，１００Ｂの運転・停止を計量包装ユニット３００Ｂ，３００Ａに報知する場合を例に説明する。特に、ここでは、計量包装ユニット３００Ａが、通信線Ｓを用いて、製袋包装機２００Ａの運転・停止及び組合せ計量機１００Ａの運転・停止を計量包装ユニット３００Ｂに報知する場合を例に説明する。なお、ここでは、組合せ計量機１００Ａの運転中に、何らかの不具合で組合せ計量機１００Ａが停止した場合、コントローラ１７０Ａが、その旨を製袋包装機２００Ａに報知するものとする。
【０１８０】
製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａが不具合で停止している場合（コントローラ１７０Ａからその旨の報知があった場合）、製袋包装機２００Ａに不具合が生じて停止している場合、及び組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａに共に不具合が生じて停止している場合に、通信線Ｓを用いて、計量包装ユニット３００Ｂの製袋包装機２００Ｂにこれを報知する。言い換えれば、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａが不具合で停止している場合、製袋包装機２００Ａに不具合が生じて停止している場合、及び組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａに共に不具合が生じて停止している場合に、通信線Ｓを介して、計量包装ユニット３００Ｂの組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示を送信する。
【０１８１】
例えば、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、計量包装ユニット３００Ｂの組合せ計量機１００Ｂ及び製袋包装機２００Ｂの処理能力の変更の指示に接点信号を利用する。例えば、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの両方の動作が正常である場合には接点信号を出力し、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方に不具合がある場合には接点信号を出力しない。逆に、製袋包装機２００Ａの能力変更部２５２は、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの両方の動作が正常である場合には接点信号を出力せず、組合せ計量機１００Ａ及び製袋包装機２００Ａの少なくとも一方に不具合がある場合には接点信号を出力してもよい。
【０１８２】
（６−１２）変形例Ｌ
上記実施形態では、計量包装ユニット３００が、１台の組合せ計量機１００と、１台の製袋包装機２００と、を有する場合について説明している。ただし、これに限定されるものではない。
【０１８３】
例えば、計量包装ユニット３００は、物品Ｃの排出口を複数有する集合シュート１５０を有しており、物品Ｃの排出先を切り換えることが可能な組合せ計量機１００と、組合せ計量機１００の集合シュート１５０の各排出口に対応して配置される複数の製袋包装機２００と、を有していてもよい。また、例えば、計量包装ユニット３００は、複数の組合せ計量機１００と、それぞれが１の組合せ計量機１００に対応して配置される複数の製袋包装機２００と、を有してもよい。
【０１８４】
各計量包装ユニット３００が複数の製袋包装機２００を有する場合に、例えば、計量包装ユニット３００の複数の製袋包装機２００のそれぞれは、他の計量包装ユニット３００と、互いに独立した物理的な通信線Ｓにより接続される。計量包装ユニット３００の複数の製袋包装機２００のそれぞれは、能力変更部２５２を有する。計量包装ユニット３００の各製袋包装機２００の能力変更部２５２は、その製袋包装機２００の運転中に、他の計量包装ユニット３００に接点信号を送信する。そして、計量包装ユニット３００の製袋包装機２００は、他の計量包装ユニット３００の製袋包装機２００の一部又は全部から通信線Ｓを介して接点信号が送信されてこない場合に、処理能力を変更（増大）する。このように計量包装システムが構成される場合にも、一部の計量包装ユニット３００の不具合によって生じる計量包装システムの処理能力の低下を抑制することができる。
【０１８５】
なお、各計量包装ユニット３００では、組合せ計量機１００は、物品要求信号を発した製袋包装機２００に物品Ｃを排出する。接点信号を送信していない製袋包装機２００、言い換えれば運転に不具合が生じている製袋包装機２００は、物品要求信号も送信しなくなるので、接点信号を送信しない製袋包装機２００に対して物品Ｃは供給されない。
【０１８６】
また、これに代えて、計量包装システムは、例えば以下のように構成されてもよい。各計量包装ユニット３００が複数の製袋包装機２００を有する場合に、各計量包装ユニット３００は、その計量包装ユニット３００の複数の製袋包装機２００に共通の１の能力変更部を有する。各計量包装ユニット３００では、その計量包装ユニット３００の各製袋包装機２００と能力変更部とは、互いに独立した物理的な信号線で接続されている。そして、各製袋包装機２００は、製袋包装機２００の運転中に能力変更部に接点信号を送信する。また、計量包装ユニット３００の能力変更部は、他の計量包装ユニット３００と物理的な信号線で接続されている。計量包装ユニット３００の能力変更部は、能力変更部に信号線で接続されている製袋包装機２００の全部から接点信号が送られている場合、能力変更部に接続されている他の計量包装ユニット３００に接点信号を送信する。一方、能力変更部は、能力変更部に信号線で接続されている製袋包装機２００の一部又は全部から接点信号が送られてこない場合に、能力変更部に接続されている他の計量包装ユニット３００に接点信号を送信しない。そして、計量包装ユニット３００の製袋包装機２００は、他の計量包装ユニット３００の能力変更部から信号線を介して接点信号が送信されてこない場合、処理能力を変更（増大）する。このように計量包装システムが構成される場合にも、一部の計量包装ユニット３００の不具合によって生じる計量包装システムの処理能力の低下を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１８７】
本発明は、計量包装システム装置に広く適用でき、有用である。
【符号の説明】
【０１８８】
１００Ａ，１００Ｂ                            組合せ計量機（計量機）
１７２                                        能力変更部（制御部）
２００Ａ，２００Ｂ                            製袋包装機（包装機）
２５２，２５２Ａ                              能力変更部（制御部）
３００Ａ，３００Ｂ                            計量包装ユニット
１０００，１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ  計量包装システム
Ｃ                                            物品
Ｓ，Ｓ’                                      通信線（信号線）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１８９】
【特許文献１】特開２００６−１９９４８８号公報
【図１】
2020132272.tif 000003
【図２】
2020132272.tif 000004
【図３】
2020132272.tif 000005
【図４】
2020132272.tif 000006
【図５】
2020132272.tif 000007
【図６】
2020132272.tif 000008
【図７】
2020132272.tif 000009