(57)【要約】【課題】  光プリントヘッドの光出射面清掃と帯電ワイヤの清掃とを行うためには、ドラムユニットを取り外して光出射面を清掃する作業と、帯電ワイヤを清掃する作業の２つの作業が必要になる。このように、光出射面の清掃と帯電ワイヤの清掃とはそれぞれ別々に行わなければならず、作業者にとって手間であった。【解決手段】  帯電ワイヤを清掃する第１清掃部と光出射面を清掃する第２清掃部とを有する清掃部材がドラムユニットに設けられており、ドラムユニットを作像部に装着すると清掃部材が作像部に設けられた移動部材に係合し、作業者は移動部材を移動させることにより帯電ワイヤと光出射面とを同時に清掃することができる。【選択図】  図７
2020086144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に装着された位置から前記装置本体の側面に形成された開口を通して前記装置本体から引き出された位置まで移動可能な引き出しユニットと、
回転可能な感光ドラムと、前記感光ドラムの表面に間隙を隔てて前記感光ドラムの回転軸線方向に延び、コロナ放電によって前記感光ドラムを帯電させる帯電ワイヤと、を有し、前記引き出された位置に位置する前記引き出しユニットに対して上方から着脱可能なドラムユニットと、
前記引き出しユニットに設けられ、前記感光ドラムを露光するための光が出射される光出射面を有する光プリントヘッドと、
前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着された状態において、前記光プリントヘッドを、前記感光ドラムを露光する位置と、当該露光する位置よりも前記感光ドラムから離れて退避した位置と、に移動させる移動機構と、
前記ドラムユニットに設けられた清掃部材であって、前記回転軸線方向に移動して前記帯電ワイヤを清掃する第１清掃部と、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着された状態において前記回転軸線方向に移動して前記退避した位置に位置する前記光プリントヘッドの前記光出射面を清掃する第２清掃部と、を有する前記清掃部材と、
前記回転軸線方向に移動可能に前記引き出しユニットに設けられ、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着されることに応じて前記清掃部材に係合する移動部材と、を備え、
前記移動部材と前記清掃部材とが係合した状態で作業者が前記移動部材を前記回転軸線方向に移動させることに応じて、前記移動部材と共に移動する前記清掃部材は、前記第１清掃部に前記帯電ワイヤを清掃させ且つ前記第２清掃部に前記光出射面を清掃させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記移動部材は前記清掃部材と係合する係合部を備え、
前記係合部は、前記清掃部材と係合した状態において、前記回転軸線方向における前記清掃部材の一方側の面と対向する第１対向部と、前記回転軸線方向における前記清掃部材の他方側の面と対向する第２対向部と、を備え、
前記引き出しユニットに前記ドラムユニットが装着された状態において作業者によって前記回転軸線方向に移動する前記移動部材の前記係合部は、前記第１対向部もしくは前記第２対向部のいずれか一方に前記清掃部材を押圧させながら当該移動する方向へ向けて前記清掃部材を移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記清掃部材は前記移動部材と係合する係合部と備え、
前記係合部は、前記移動部材と係合した状態において、前記回転軸線方向における前記移動部材の一方側の面と対向する第１対向部と、前記回転軸線方向における前記移動部材の他方側の面と対向する第２対向部と、を備え、
前記引き出しユニットに前記ドラムユニットが装着された状態において作業者によって前記回転軸線方向に移動する前記移動部材は、前記第１対向部もしくは前記第２対向部のいずれか一方を押圧しながら当該移動する方向へ向けて前記清掃部材を移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置本体と、
前記装置本体に装着された位置から前記装置本体の側面に形成された開口を通して前記装置本体から引き出された位置まで移動可能な引き出しユニットと、
回転可能な感光ドラムと、前記感光ドラムの表面に間隙を隔てて前記感光ドラムの回転軸線方向に延び、コロナ放電によって前記感光ドラムを帯電させる帯電ワイヤと、前記回転軸線方向に移動して前記帯電ワイヤを清掃する第１清掃部を有する清掃部材と、を有し、前記引き出された位置に位置する前記引き出しユニットに対して上方から着脱可能なドラムユニットと、
前記引き出しユニットに設けられ、前記感光ドラムを露光するための光が出射される光出射面を有する光プリントヘッドと、
前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着された状態において、前記光プリントヘッドを、前記感光ドラムを露光する位置と、前記露光する位置よりも前記感光ドラムから離れて退避した位置と、に移動させる移動機構と、
前記回転軸線方向に移動可能に前記引き出しユニットに設けられた移動部材であって、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着されることに応じて前記清掃部材が係合する係合部と、前記回転軸線方向に移動して前記退避した位置に位置する前記光プリントヘッドの前記光出射面を清掃する第２清掃部と、を有する前記移動部材と、を備え、
前記移動部材と前記清掃部材とが係合した状態で作業者が前記移動部材を前記回転軸線方向に移動させることに応じて、前記移動部材と共に移動する前記清掃部材は、前記第１清掃部に前記帯電ワイヤを清掃させ且つ前記第２清掃部に前記光出射面を清掃させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記係合部は、前記清掃部材と係合した状態において、前記回転軸線方向における前記清掃部材の一方側の面と対向する第１対向部と、前記回転軸線方向における前記清掃部材の他方側の面と対向する第２対向部と、を備え、
前記引き出しユニットに前記ドラムユニットが装着された状態において作業者によって前記回転軸線方向に移動する前記移動部材の前記係合部は、前記第１対向部もしくは前記第２対向部のいずれか一方に前記清掃部材を押圧させながら当該移動する方向へ向けて前記清掃部材を移動させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記清掃部材は、前記係合部と係合した状態において、前記回転軸線方向における前記係合部の一方側の面に対向する第１対向部と、前記回転軸線方向における前記係合部の他方側の面に対向する第２対向部と、を備え、
前記引き出しユニットに前記ドラムユニットが装着された状態において作業者によって前記回転軸線方向に移動する前記移動部材の前記係合部は、前記第１対向部もしくは前記第２対向部のいずれか一方が前記清掃部材を押圧しながら当該移動する方向へ向けて前記清掃部材を移動させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光プリントヘッドを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置には、感光ドラムを露光して静電潜像を形成するための複数の発光素子を備える光プリントヘッドを有するものがある。光プリントヘッドには、発光素子の例としてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等を用いるものがあり、これらの発光素子が感光ドラムの回転軸線方向に沿って、例えば１列や千鳥状の２列に複数配列されたものが知られている。また、光プリントヘッドは、複数の発光素子から出射される光ビームを感光ドラムに集光させるための複数のレンズを備える。複数のレンズは、複数の発光素子と感光ドラムとの間において、発光素子の配列方向に沿うように感光ドラム表面に対向して配置される。
【０００３】
ここで、画像形成装置において光プリントヘッドのような露光装置は、帯電器と現像器との間に設けられることがある。装置の小型化を実現するためには、感光ドラムや光プリントヘッド、帯電器、現像器等の相互間の距離を可能な限り近付けることが有効である。このことから、光プリントヘッドが有するレンズの光出射面が感光ドラムや現像器から飛散したトナーによって汚れるという問題があった。レンズの光出射面の汚れは、発光素子から出射される光を部分的に遮光する可能性があり、出力画像の画質低下を生む一原因となる。
【０００４】
特許文献１に記載されている画像形成装置は、装置本体内に収納された位置から装置本体に形成された開口を介して引き出し可能なドロワを備える。感光ドラムを有するドラムカートリッジはドロワに対して着脱可能に構成されている。また、ドロワは光プリントヘッドを有しており、この光プリントヘッドが感光ドラムを鉛直方向上方から露光する。ドラムカートリッジがドロワに装着された状態のとき、光プリントヘッドは、レンズ表面が感光ドラムに対向した対向位置に位置する。作業者は、レンズを清掃する際はドロワを装置本体から引き出してドロワからドラムカートリッジを取り外した後、ドラムカートリッジが装着されていた部分に腕や手を挿入してレンズを清掃する。
【０００５】
ところで、特許文献１や特許文献２に記載のドラムカートリッジのように、帯電器を備えるドラムカートリッジが広く知られている。例えば特許文献２に記載のドラムカートリッジは、感光ドラムと転写ローラと帯電器とを備える。帯電器は、感光ドラムの回転軸線方向に延び、感光ドラムに対して間隙を隔てて対向配置された帯電ワイヤを備える。帯電ワイヤは、コロナ放電によって表面にシリカ等の放電生成物が付着することがある。帯電ワイヤに放電生成物が付着した状態では放電効率の低下や放電ムラが生じ、画像形成不良の一原因となる。そこで、帯電器には、帯電ワイヤを清掃するための清掃部材が設けられている。清掃部材は帯電ワイヤに沿って移動可能に設けられている。作業者は、画像形成装置からドラムユニットを取り外し、清掃部材を帯電ワイヤに沿って移動させることで、帯電ワイヤに付着した放電生成物を除去することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１４５８８３号公報
【特許文献２】特開２０１４−０１６４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の画像形成装置が、帯電器とその清掃機構とを有する特許文献２のようなドラムユニットを備える構成において、作業者が光プリントヘッドの清掃と帯電ワイヤの清掃とを行うためには、ドラムユニットを取り外して光プリントヘッドの光出射面を清掃する作業と、帯電ワイヤを清掃する作業の２つの作業が必要になる。このように、光プリントヘッドの光出射面の清掃と帯電ワイヤの清掃とはそれぞれ別々に行わなければならず、作業者にとって手間であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明にかかる画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に装着された位置から前記装置本体の側面に形成された開口を通して前記装置本体から引き出された位置まで移動可能な引き出しユニットと、回転可能な感光ドラムと、前記感光ドラムの表面に間隙を隔てて前記感光ドラムの回転軸線方向に延び、コロナ放電によって前記感光ドラムを帯電させる帯電ワイヤと、を有し、前記引き出された位置に位置する前記引き出しユニットに対して上方から着脱可能なドラムユニットと、前記引き出しユニットに設けられ、前記感光ドラムを露光するための光が出射される光出射面を有する光プリントヘッドと、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着された状態において、前記光プリントヘッドを、前記感光ドラムを露光する位置と、当該露光する位置よりも前記感光ドラムから離れて退避した位置と、に移動させる移動機構と、前記ドラムユニットに設けられた清掃部材であって、前記回転軸線方向に移動して前記帯電ワイヤを清掃する第１清掃部と、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着された状態において前記回転軸線方向に移動して前記退避した位置に位置する前記光プリントヘッドの前記光出射面を清掃する第２清掃部と、を有する前記清掃部材と、前記回転軸線方向に移動可能に前記引き出しユニットに設けられ、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着されることに応じて前記清掃部材に係合する移動部材と、を備え、前記移動部材と前記清掃部材とが係合した状態で作業者が前記移動部材を前記回転軸線方向に移動させることに応じて、前記移動部材と共に移動する前記清掃部材は、前記第１清掃部に前記帯電ワイヤを清掃させ且つ前記第２清掃部に前記光出射面を清掃させることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に装着された位置から前記装置本体の側面に形成された開口を通して前記装置本体から引き出された位置まで移動可能な引き出しユニットと、回転可能な感光ドラムと、前記感光ドラムの表面に間隙を隔てて前記感光ドラムの回転軸線方向に延び、コロナ放電によって前記感光ドラムを帯電させる帯電ワイヤと、前記回転軸線方向に移動して前記帯電ワイヤを清掃する第１清掃部を有する清掃部材と、を有し、前記引き出された位置に位置する前記引き出しユニットに対して上方から着脱可能なドラムユニットと、前記引き出しユニットに設けられ、前記感光ドラムを露光するための光が出射される光出射面を有する光プリントヘッドと、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着された状態において、前記光プリントヘッドを、前記感光ドラムを露光する位置と、前記露光する位置よりも前記感光ドラムから離れて退避した位置と、に移動させる移動機構と、前記回転軸線方向に移動可能に前記引き出しユニットに設けられた移動部材であって、前記ドラムユニットが前記引き出しユニットに装着されることに応じて前記清掃部材が係合する係合部と、前記回転軸線方向に移動して前記退避した位置に位置する前記光プリントヘッドの前記光出射面を清掃する第２清掃部と、を有する前記移動部材と、を備え、前記移動部材と前記清掃部材とが係合した状態で作業者が前記移動部材を前記回転軸線方向に移動させることに応じて、前記移動部材と共に移動する前記清掃部材は、前記第１清掃部に前記帯電ワイヤを清掃させ且つ前記第２清掃部に前記光出射面を清掃させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、作業者は、光プリントヘッドの光出射面の清掃と帯電ワイヤの清掃とを別々に行う必要がなく、両者の清掃を同時に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置の構成を示す概略断面図。
【図２】光プリントヘッドの構成を説明するための概略図。
【図３】光プリントヘッドが備える基板、レンズアレイを説明するための図。
【図４】光プリントヘッドの移動機構を説明するための図。
【図５】移動機構によって移動する光プリントヘッドについて説明するための図。
【図６】清掃部材の構造を説明するための図。
【図７】清掃部材が帯電ワイヤと光出射面とを清掃している様子を説明するための図。
【図８】ドラムユニットの装着に応じて清掃部材が移動部材に係合する様子を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
［画像形成装置の構成］
本実施例における電子写真方式の画像形成装置１について簡単に説明する。図１は、画像形成装置１概略構成図である。画像形成装置１は、装置本体２、作像部４０４（引き出しユニットの一例）、定着器４０３、給紙部４０１などから構成される。骨組みとなる枠体とそれを覆う外装カバーとを含めて装置本体２と称する。後述する作像部４０４）は、装置本体２から引き出し可能なユニットである。ユーザやサービスマン等の作業者は、画像形成装置１の手前から作像部４０４の取っ手を掴んで、作像部４０４を装置本体２から引き出すことが出来る。
【００１４】
作像部４０４は、感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋ（以下、単に感光ドラム４０６とも称する）を回転駆動する。すなわち各感光ドラム４０６は作像部４０４に回転可能に設けられている。感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋは帯電器４０５Ｙ、４０５Ｍ、４０５Ｃ、４０５Ｂｋによって帯電される。光プリントヘッド１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｂｋは画像データに応じて発光し、配列された発光素子から出射した光ビームを、レンズ（不図示）によって感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋに集光し、静電潜像を形成する。ドラムユニットの一例であるプロセスカートリッジ４０７Ｙ、４０７Ｍ、４０７Ｃ、４０７Ｂｋは、感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋに形成された静電潜像をトナーで現像する。
【００１５】
図１に示すように、各感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋは、作像部４０４の底面から露出している。これにより、現像されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像は、各感光ドラム４０６を介して給紙カセット４００から搬送経路４１０に沿って搬送されてきた記録媒体４０９上に搬送ベルト４０２上でＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に転写される。そして、記録媒体４０９上のトナー像は定着器４０３で加圧・加熱定着され、画像形成装置１から排紙されることで記録媒体４０９上にフルカラー画像が得られる。ここで、本実施例における画像形成装置１は、感光ドラム４０６から搬送ベルト４０２によって搬送されてきた記録媒体４０９にトナー像を直接転写する、いわゆる「直接転写方式」を用いているが、中間転写ベルトを用いる方式でも構わない。中間転写ベルトを用いた場合、トナー像はまず感光ドラム４０６から中間転写ベルトに転写され、その後、中間転写ベルトから記録媒体４０９にトナー像が転写される。
【００１６】
作像部４０４は画像形成装置１の装置本体２から感光ドラム４０６の配列方向に引き出すことが可能である。ここで言う配列方向とは感光ドラム４０６の回転軸線方向と鉛直方向とに垂直な方向である。作像部４０４は、装置本体２の側面に形成された開口３を通して、装置本体２に装着された位置と、装置本体２から引き出された位置とを移動可能である。なお、ここで言うところの作像部４０４が装置本体２に「装着された位置」と言うのは、作像部４０４の感光ドラム４０６が搬送ベルト４０２にトナー像を転写可能な位置のことを言う。このとき、作業者は、少なくとも作像部４０４からプロセスカートリッジ４０７を着脱することはできない。
【００１７】
また、装置本体２は、装置本体２に対して回動可能なカバー４０８を備える。カバー４０８は、開口３を閉鎖した閉鎖位置と、開口３を開放した開放位置とに移動することができる。ユーザやサービスマン等の作業者は、カバー４０８を開放位置に移動させた状態で、作像部４０４を装置本体２から引き出す。なお、ここで言うところの作像部４０４が装置本体２から「引き出された状態」と言うのは、作像部４０４かに対してプロセスカートリッジ４０７を着脱可能な状態である。したがって、作像部４０４に対してプロセスカートリッジ４０７が着脱可能であれば、作像部４０４の一部が開口３よりも装置本体２の内部に位置する状態を指していてもよいし、作像部４０４が装置本体２から完全に取り外された状態を指していても構わない。
【００１８】
図２は画像形成装置１から作像部４０４を引き出した状態を説明するための図である。作像部４０４は、感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋ、プロセスカートリッジ４０７Ｙ、４０７Ｍ、４０７Ｃ、４０７Ｂｋ、帯電器４０５Ｙ、４０５Ｍ、４０５Ｃ、４０５Ｂｋが一体的に構成されている。不図示の機構によって感光ドラム４０６Ｙ、４０６Ｍ、４０６Ｃ、４０６Ｂｋと搬送ベルト４０２が離間する。その後カバー４０８を開け、不図示のガイドに沿って作像部４０４を図中矢印方向に引き出すことで作像部４０４を取り出すことが可能となる。感光ドラム４０６と搬送ベルト４０２とは、例えば、カバー４０８を開放することに伴って離間する構成である。若しくは、画像形成装置１の側壁面などに不図示のレバーが設けてあり、カバー４０８が閉じた状態においてこのレバーを動かすことに連動して感光ドラム４０６と搬送ベルト４０２とが接触・離間する構成でも構わない。
【００１９】
図２に示すように、作像部４０４は装置本体２から完全に引き出すことが可能な構成でも構わないし、作像部４０４を画像形成装置１から引き出していくと作像部４０４の一部が装置本体２の内部に収容された状態で止まり、それ以上は引き出せない構成であっても構わない。
【００２０】
プロセスカートリッジ４０７は作像部４０４に対して着脱可能なカートリッジである。作業者は、作像部４０４を装置本体２から引き出した状態において、作像部４０４の上方からプロセスカートリッジ４０７を着脱することが可能である。このプロセスカートリッジ４０７は、ユーザやサービスマン等の作業者によって定期的に交換される。このように、ここで言うところの「プロセスカートリッジ４０７」は、少なくとも感光ドラム４０６を備えていればよい。感光ドラム４０６は、プロセスカートリッジ４０７の枠体に対して回動可能に支持されている。
【００２１】
さらに、感光ドラム４０６のみがプロセスカートリッジ４０７に対して着脱可能に構成されていてもよい。このような構成にすることで、作業者は、プロセスカートリッジ４０７を作像部４０４から取り外した後、さらにプロセスカートリッジ４０７から感光ドラム４０６を取り外し、新しい感光ドラム４０６に取り換えることができる。これにより、現像器４０７や帯電器４０５を交換することなく、感光ドラム４０６のみを交換できる。
【００２２】
［光プリントヘッド］
図２（ａ）は、プロセスカートリッジ４０７が作像部４０４に装着された状態における、感光ドラム４０６と光プリントヘッド１００との位置関係を説明するための図である。図２（ａ）に示すように、光プリントヘッド１００は感光ドラム４０６に対して対向する。そして、感光ドラム４０６の鉛直方向上方から感光ドラム４０６を露光する。
【００２３】
また、図２（ｂ）は、光プリントヘッド１００から出射された光の経路を説明するための図である。光プリントヘッド１００は、ハウジング２０４と、基板２０２と、ロッドレンズアレイ２０３と、を備える。ハウジング２０４は、基板２０２とロッドレンズアレイ２０３とを保持する。本実施例において、ハウジング２０４は射出成型された樹脂製の成形物である。ただし、ハウジング２０４は、一部に樹脂成形された部材が取り付けられた金属製のフレームでも構わない。後で詳細を説明するが、基板２０２には複数のＬＥＤチップ２０１が実装されている。ＬＥＤチップ２０１は、発光素子１２６としての複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｒｄ）を備える。これらの発光素子１２６から出射された光がロッドレンズアレイ２０３を介して感光ドラム４０６の表面上に集光される。
【００２４】
次に、基板２０２の構成について詳しく説明する。図３に基板２０２の拡大図を示す。図３（ａ）は、ＬＥＤチップ２０１が実装されている面とは反対側の面（以下、非実装面と呼ぶ）を示す。一方、図３（ｂ）は、ＬＥＤチップ２０１が実装されている面（以下、実装面と呼ぶ）を示す。図３（ｂ）に示すように、実装面には２９個のＬＥＤチップ２０１が千鳥状に配列されている。各ＬＥＤチップ内には、５１２個の発光素子１２６（ＬＥＤ）が、チップの長手方向に所定の解像度ピッチで配列されている。本実施例の画像形成装置１の解像度は１２００ｄｐｉである。したがって、それぞれの発光素子１２６は、ＬＥＤチップ２０１の長手方向において、隣接する発光素子１２６同士の中心間距離が２１．１６μｍとなるように一列に配列されている。１つのＬＥＤチップ２０１内において、配列された発光素子１２６の端から端までの距離は、約１０．８ｍｍである。２９個のＬＥＤチップ２０１が配列されることで、露光可能な発光素子１２６の数は１４，８４８素子となる。これにより、約３１４ｍｍの画像幅に対応した画像形成が可能となる。
【００２５】
図３（ｃ）に、ＬＥＤチップ２０１のチップ間の境界部の様子を示す。ＬＥＤチップ２０１の端部には制御信号を入力するためのワイヤボンディングパッド１２５が配置されている。発光素子１２６の発光タイミングを制御して発光素子１２６を駆動する信号（制御信号）が、ワイヤボンディングパッド１２５からＬＥＤチップ２０１へと入力される。チップ間の境界部においても、発光素子１２６の長手方向のピッチは、２１．１６μｍとなっている。また、２列のＬＥＤチップ２０１の発光点の間隔（図中Ｓ）は、約８４μｍ（１２００ｄｐｉで４画素分、２４００ｄｐｉで８画素分）となるように配置される。基板の非実装面には、ＬＥＤチップ２０１を駆動するための電圧を制御する駆動電圧制御素子３０２と、コネクタ３０１と、記憶素子３０３が配置されている。記憶素子３０３は、ＬＥＤチップ２０１を駆動するための信号の情報を一時的に記憶する。
【００２６】
コネクタ３０１には、本体基板５００から駆動電圧制御素子３０２と記憶素子３０３を制御する信号線と、電源、グランド線が接続される。ＬＥＤチップ２０１を駆動するために駆動電圧制御素子３０２から延びる配線は、基板２０２の内層を通り、各々のＬＥＤチップ２０１に接続されている。
【００２７】
［光プリントヘッドの移動機構について］
図４は作像部４０４の概略側面図である。この側面は、装置本体２は不図示とし、画像形成装置１よりも手前側に立ち画像形成装置１を見たときの、作像部４０４の左側の側面である。以下の説明では、簡単のため、作像部４０４の左側側面についての説明を行うが、その構成は右側側面についても同様である。以下、本実施の形態で言うところの移動機構を説明する。この移動機構が動作することによって、光プリントヘッド１００は感光ドラム４０６を露光するために感光ドラム４０６に近接した露光位置と、当該露光位置よりも感光ドラム４０６から離れて退避した退避位置と、に移動する。露光位置において、光プリントヘッド１００と感光ドラム４０６との間隔は約３ｍｍである。
【００２８】
作像部４０４の左側側面にはスライド部材４５１が、作像部４０４に対して前後方向にスライド移動可能に設けられている。図４に示すように、スライド部材４５１には、開口４５２が形成されている。開口４５２はスライド部材４５１の後側ほど上方に傾くように傾斜して形成されている。
【００２９】
また、詳細は後述するが、作像部４０４の左側側面には鉛直方向に延びる開口４５３が形成されている。光プリントヘッド１００の長手方向における光プリントヘッド１００の両端からは突起４５４が突出しており、この突起４５４が開口４５３に嵌っている。突起４５４は開口４５３内を開口４５３の長手方向すなわち鉛直方向に移動可能である。
【００３０】
さらに、突起４５４はスライド部材４５１の開口４５２にも嵌っている。突起４５４は開口４５３によって前後方向への移動は制限されているが、開口４５３の長手方向である鉛直方向への移動は制限されていない。そのため、図４に示すように、作像部４０４に対してスライド部材４５１をスライド移動させると、突起４５４は開口４５２の傾斜にそって開口４５３の長手方向に沿って移動する。
【００３１】
前述したように、開口４５２の傾斜は、作像部４０４の奥側へ向かうほど上方に傾斜している。そのため、作像部４０４に対してスライド部材４５１を奥側から手前側へ向けてスライド移動させると、突起４５４は開口４５２の傾斜に沿って作像部４０４に対して鉛直方向上方へ向けて移動する。一方、図４（ｂ）から図４（ａ）へのプロセス、作像部４０４に対してスライド部材４５１を手前側から奥側へ向けてスライド移動させると突起４５４は開口４５２の傾斜に沿って作像部４０４に対して鉛直方向下方へ向けて移動する。
【００３２】
ここで、突起４５４は光プリントヘッド１００に設けられた部材である。そのため、突起４５４と共に光プリントヘッド１００も移動する。すなわち、作像部４０４に対してスライド部材４５１を奥側から手前側へ向けてスライド移動させると、光プリントヘッド１００は感光ドラム４０６から離れる方向へ向けて移動する。一方、作像部４０４に対してスライド部材４５１を手前側から奥側へ向けてスライド移動させると、光プリントヘッド１００は感光ドラム４０６へ近付く方向へ向けて移動する。スライド部材４５１が作像部４０４に対して奥側へスライド移動された状態が、光プリントヘッド１００が感光ドラム４０６を露光するための露光位置である。また、スライド部材４５１が作像部４０４に対して手前側へスライド移動された状態が、光プリントヘッド１００が感光ドラム４０６から離れて退避した退避位置である。したがって、作業者は、作像部４０４を装置本体２から引き出し、光プリントヘッド１００を退避位置に移動させた後、プロセスカートリッジ４０７の交換作業を行う。
【００３３】
スライド部材４５１には、把持部４８０が設けられている。把持部４８０は、スライド部材４５１に形成された開口であっても構わないし、凹みであっても構わない、作業者はこの把持部４８０を把持して作像部４０４に対してスライド部材４５１をスライド移動させる。このように、把持部４８０がスライド部材４５１に設けられていることにより、作業者はスライド部材４５１を容易に把持することができ、作像部４０４に対してのスライド部材４５１の移動を簡単に行うことができる。当然ながら、把持部４８０は開口や凹みである必要はなく、取っ手のような部品であっても構わない。
【００３４】
なお、移動機構の構成はここで説明した構成に限られず、光プリントヘッド１００を感光ドラム４０６に対して近接・離間させる構成であれば構わない。
【００３５】
［清掃部材と移動部材］
図５は作像部４０４の奥側の概略斜視図である。図５は、作像部４０４の右側側面を作像部４０４の内側から見た図である。作像部４０４にはガイド溝４６０が形成されており、このガイド溝４６０に沿ってプロセスカートリッジ４０７は着脱される。
【００３６】
図５に示すように、本実施の形態において光プリントヘッド１００と呼んでいる部分は支持部材４６５と、ハウジング２０４と、支持部材４６５とハウジング２０４とを連結する連結部材４６７である。支持部材４６５は光プリントヘッド１００の長手方向に延びる直方体状の部材である。支持部材４６５の長手方向における支持部材４６５の両端側から先に説明した突起４５４が形成されている。すなわち、スライド部材４５１を作像部４０４に対してスライド移動させることに連動して、支持部材４６５が、露光位置から退避位置へと向かう方向あるいは退避位置から露光位置へと向かう方向へと移動する。
【００３７】
支持部材４６５には貫通孔４７０が形成されている。貫通孔４７０は、支持部材４６５において支持部材４６５の長手方向に亘って形成され、上下方向に貫通した孔である。この貫通孔４７０には、後述する移動部材４５９が挿通されている。これにより、移動部材４５９は貫通孔４７０に沿って、光プリントヘッド１００の長手方向に移動することができる。
【００３８】
支持部材４６５の長手方向における支持部材４６５の両端側には、光プリントヘッド１００の両端側と繋がった連結部材４６７が設けられている。連結部材４６７によって支持部材４６５と光プリントヘッド１００とが連結され一体化していることで、スライド部材４５１のスライド移動によって支持部材４６５が移動すると、それに連動して光プリントヘッド１００も移動する。図５（ａ）は、スライド部材４５１が作像部４０４に対して奥側へスライド移動されて、光プリントヘッド１００が露光位置に位置する状態を説明するための図である。また、図５（ｂ）は、スライド部材４５１が作像部４０４に対して手前側へスライド移動されて、光プリントヘッド１００が退避位置に位置する状態を説明するための図である。このように、支持部材４６５が移動することに連動して光プリントヘッド１００も移動する。図５（ｂ）に示すように、光プリントヘッド１００が退避位置に位置するとき、感光ドラム４０６の表面とハウジング２０４が有するロッドレンズアレイ２０３の表面との間には十分な間隙が形成される。
【００３９】
図５に示すように、プロセスカートリッジ４０７は、帯電器４０５を備える。帯電器４０５は、感光ドラム４０６の回転軸線方向に延びる長尺の部品である。帯電器４０５は帯電ワイヤ４９０を備える。帯電ワイヤ４９０は、感光ドラム４０６の回転軸線方向に延び、感光ドラム４０６と間隙を隔てて対向配置された部材である。帯電ワイヤ４９０はコロナ放電によって感光ドラム４０６を帯電させる。また、プロセスカートリッジ４０７は、帯電ワイヤ４９０を清掃する第１清掃部４７５（図６参照）を有する清掃部材４５７を有する。第１清掃部４７５は例えば不織布やスポンジ製の部材であって、帯電ワイヤ４９０を挟み込むようにして設けられている。清掃部材４５７を帯電ワイヤ４９０が延びる方向に移動されることによって、帯電ワイヤ４９０を挟むようにして設けられた第１清掃部４７５が帯電ワイヤ４９０を摺擦して清掃する。ただし、帯電ワイヤ４９０の清掃の形態はこの形態に限られず、第１清掃部４７５を帯電ワイヤ４９０が延びる方向に移動させることにより、帯電ワイヤ４９０を摺擦し清掃する構成であれば構わない。
【００４０】
清掃部材４５７は第１壁部４７１ａ（第１対向部の一例）と第２壁部４７１ｂ（第２対向部の一例）とを備える。第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとは、感光ドラム４０６の長手方向において間隙を隔てて形成されており、その間隙内に移動部材４５９が係合している。すなわち、プロセスカートリッジ４０７が作像部４０４に装着されることに応じて、清掃部材４５７と移動部材４５９とが係合する。移動部材４５９のうち、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとの間に位置する部分を係合部４７２と呼ぶ。詳細は後述するが、プロセスカートリッジ４０７が作像部４０４に装着されると、移動部材４５９の係合部４７２が清掃部材４５７の第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとの間に位置するように、係合部４７２と清掃部材４５７とが係合する。言い換えれば、第１壁部４７１ａは感光ドラム４０６の回転軸線方向における係合部４７２の一方側の面と対向し、第２壁部４７１ｂは係合部４７２の他方側の面と対向する。ここで、係合部４７２のうち第１壁部４７１ａと対向する部分を第１対向部と呼び、係合部４７２のうち第２壁部４７１ｂと対向する部分を第２対向部と呼んでも構わない。
【００４１】
また、本実施の形態においては、移動部材４５９のうち、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとの間に位置する部分を係合部４７２と呼んでいるが、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとを合わせて係合部４７２と称しても構わない。すなわち、移動部材４５９が係合部４７２（第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂ）に係合する若しくは係合される、としてもよい。この場合、第１対向部である第１壁部４７１ａは感光ドラム４０６の回転軸線方向における移動部材４５９の一方側の面と対向し、第２対向部である第２壁部４７１ｂは感光ドラム４０６の回転軸線方向における移動部材４５９の他方側の面と対向する。当然ながら、第１壁部４７１ａと対向する移動部材４５９の面を第１対向部と称し、第２壁部４７１ｂと対向する移動部材４５９の面を第２対向部と称しても構わない。
【００４２】
移動部材４５９は支持部材４６５の貫通孔４７０に挿通された棒状の部材である。貫通孔４７０よりも上方に突き出した部分が作業者によって把持される把持部４７３である。作業者が把持部４７３を把持して移動部材４５９を光プリントヘッド１００の長手方向に沿って移動させると、移動部材４５９の係合部４７２に係合した状態の清掃部材４５７も帯電ワイヤ４９０に沿って移動する。
【００４３】
図６は清掃部材４５７の構造を説明するための概略図である。図６は、清掃部材４５７を感光ドラム４０６の回転軸線に垂直な断面で切断したときの断面図である。図６に示すように清掃部材４５７は第１清掃部４７５と第２清掃部４７６とを備える。第１清掃部４７５は不織布やスポンジであり、帯電ワイヤ４９０に接触している。清掃部材４５７が帯電ワイヤ４９０に沿って移動すると、第１清掃部４７５が帯電ワイヤ４９０を感光ドラム４０６の回転軸線方向に沿って摺擦し、帯電ワイヤ４９０が清掃される。
【００４４】
第２清掃部４７６は清掃部材４５７の上面に取り付けられており、退避位置に位置する光プリントヘッド１００のロッドレンズアレイ２０３の光出射面に接触する。清掃部材４５７が感光ドラム４０６の長手方向に沿って移動することにより、ロッドレンズアレイ２０３の光出射面を摺擦し清掃する。
【００４５】
すなわち、清掃部材４５７が感光ドラム４０６の回転軸線方向に沿って移動すると、第１清掃部４７５が帯電ワイヤ４９０を摺擦して清掃し、第２清掃部４７６がロッドレンズアレイ２０３の光出射面を清掃する。作業者は、把持部４７３を把持して移動部材４５９を光プリントヘッド１００の長手方向に沿って移動させるだけで、帯電ワイヤ４９０とロッドレンズアレイ２０３の光出射面とを同時に清掃することができる。
【００４６】
図７は移動部材４５９が作業者によって移動させられている途中の様子を説明するための図である。この状態において、清掃部材４５７の第１清掃部４７５は帯電ワイヤ４９０を摺擦して清掃しており、清掃部材４５７の第２清掃部４７６はロッドレンズアレイ２０３の光出射面を摺擦して清掃している。
【００４７】
移動部材４５９が作業者によって図中の矢印方向に向けて移動させられているとき、移動部材４５９の係合部４７２は第２壁部４７１ｂを押圧している。係合部４７２と第１壁部４７１ａとの間には隙間が形成されていても構わないし、接触した状態であっても構わない。第２壁部４７１ｂが係合部４７２によって図中矢印方向に向けて押圧されることによって、清掃部材４５７は図中の矢印方向へ向けて移動する。
【００４８】
一方、移動部材４５９が作業者によって図中の矢印方向とは反対方向に向けて移動させられているとき、移動部材４５９の係合部４７２は第１壁部４７１ａを押圧している。係合部４７２と第２壁部４７１ｂとの間には隙間が形成されていても構わないし、接触した状態であっても構わない。第１壁部４７１ａが係合部４７２によって図中矢印方向とは反対方向に向けて押圧されることによって、清掃部材４５７は図中の矢印方向とは反対方向へ向けて移動する。
【００４９】
［プロセスカートリッジの着脱］
図８（ａ）は、プロセスカートリッジ４０７が装着されている途中の様子を説明するための図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）の状態よりも更にプロセスカートリッジ４０７が作像部４０４に嵌めこまれ、係合部４７２と清掃部材４５７とが係合する直前の状態を示す図である。
【００５０】
図８（ａ）に示すように、光プリントヘッド１００が退避位置に位置する状態において、プロセスカートリッジ４０７は作像部４０４に対して着脱することができる。図８（ｂ）の状態よりも更にプロセスカートリッジ４０７が作像部４０４に嵌めこまれると、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとが更に作像部４０４の奥側へと移動して、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂと係合部４７２とが感光ドラム４０６の回転軸線方向において重なる。
【００５１】
これにより、作業者が把持部４７３を把持して移動部材４５９を移動させると、係合部４７２が清掃部材４５７を移動させる。なお、ここでは、プロセスカートリッジ４０７に設けられた清掃部材４５７がロッドレンズアレイ２０３の光出射面を清掃する第２清掃部４７６を有する構成を説明したが、第２清掃部４７６は移動部材４５９が備えていても構わない。
【００５２】
以上、清掃部材４５７が第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとを備え、それらの間に移動部材４５９の係合部４７２が係合する構成を説明したが、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとが移動部材４５９側に設けられており、それらの間に清掃部材４５７が係合する構成でも構わない。
【００５３】
この場合、清掃部材４５７のうち、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとの間に位置する部分を係合部４７２と呼ぶ。プロセスカートリッジ４０７が作像部４０４に装着されると、清掃部材４５７の係合部４７２が移動部材４５９の第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとの間に位置するように、係合部４７２と移動部材４５９とが係合する。言い換えれば、第１壁部４７１ａは感光ドラム４０６の回転軸線方向における係合部４７２の一方側の面と対向し、第２壁部４７１ｂは係合部４７２の他方側の面と対向する。ここで、係合部４７２のうち第１壁部４７１ａと対向する部分を第１対向部と呼び、係合部４７２のうち第２壁部４７１ｂと対向する部分を第２対向部と呼んでも構わない。また、第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂとを合わせて係合部４７２と称しても構わない。すなわち、清掃部材４５７が移動部材４５９の係合部４７２（第１壁部４７１ａと第２壁部４７１ｂ）に係合する若しくは係合される、としてもよい。この場合、第１対向部である第１壁部４７１ａは感光ドラム４０６の回転軸線方向における清掃部材４５７の一方側の面と対向し、第２対向部である第２壁部４７１ｂは感光ドラム４０６の回転軸線方向における清掃部材４５７の他方側の面と対向する。当然ながら、第１壁部４７１ａと対向する清掃部材４５７の面を第１対向部と称し、第２壁部４７１ｂと対向する清掃部材４５７の面を第２対向部と称しても構わない。
【符号の説明】
【００５４】
１００  光プリントヘッド
２０４  ハウジング
４０５  帯電器
４０６  感光ドラム
４５７  清掃部材
４５９  移動部材
４６０  ガイド溝
４６５  支持部材
４６７  連結部材
４７０  貫通孔
４７１ａ  第１壁部
４７１ｂ  第２壁部
４７２  係合部
４７３  把持部
【図１】
2020086144.tif 000003
【図２】
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【図３】
2020086144.tif 000005
【図４】
2020086144.tif 000006
【図５】
2020086144.tif 000007
【図６】
2020086144.tif 000008
【図７】
2020086144.tif 000009
【図８】
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