(57)【要約】      （修正有）【課題】内視鏡の観察窓に隣設する発光部から出射される照明光で、凹部内、或いは凹凸部を有する表面の検査を行う場合に、影の発生による観察不良を防止して、良好な観察画像を得られる内視鏡を提供する。【解決手段】挿入部の先端部に観察窓２１及び照明窓３１を備える内視鏡は、観察窓２１及び照明窓３１の先端側に配置される照明範囲変換部４０を備える。照明範囲変換部４０は、照明光入射面４２ａ、観察窓２１の一部を外部に対して露出させる開口４１、照明光出射面４２ｂ、及び照明光出射面４２ｂと開口４１を挟んで対向する位置に設けられる、照明窓３１の光軸に対して傾斜して配置され、入射した照明光の一部を外部に出射させる一方、残りの照明光を開口４１方向に反射させる反射面を兼ねる第１傾斜面４５を備える変換部本体４２と、開口４１を通過して到達した照明光を照明光出射面４２ｂに向けて反射させる反射板４３とを具備する。【選択図】図８
2010252919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端部に観察光学系を構成する観察窓及び検査対象を照明する照明光を出射する発光部を備える内視鏡において、
前記先端部に設けられた前記観察窓の先端側及び前記発光部の先端側に配置される照明範囲変換部を備え、
当該照明範囲変換部は、
前記発光部から出射された照明光が入射する照明光入射面、前記観察窓の一部を外部に対して露出させる所定形状の貫通孔、前記照明光入射面から入射した照明光が出射される照明光出射面、及び前記貫通孔を挟んで前記照明光出射面と対向する位置に設けられる、前記発光部の光軸に対して傾斜して配置され、前記照明範囲変換部内に入射した照明光の一部を外部に出射させる一方、残りの照明光を前記貫通孔方向に反射させる反射面を兼ねる第１反射部で構成される変換部本体と、
前記貫通孔を通過して到達した照明光を前記照明光出射面に向けて反射させる第２反射部と、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記第１反射部は、前記変換部本体に形成された前記光軸に対する傾斜角を所定角度に設定した第１傾斜面であり、
前記第２反射部は、前記変換部本体に形成される前記第１傾斜面と前記開口を挟んで対向する、前記光軸に対する前記第１傾斜面の傾斜角より所定角度大きく設定して形成された第２傾斜面に当接配置される反射部材であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第１反射部は、前記光軸に対して所定角度で傾斜して配置されたハーフミラー面を有するハーフミラー部であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
挿入部の先端部に観察光学系を構成する観察窓及び検査対象を照明する照明光を出射する発光部を備える内視鏡において、
前記先端部に設けられた前記観察窓及び前記発光部を被覆する管状の照明範囲変換部を備え、当該照明範囲変換部は、
前記発光部から出射された照明光が入射する照明光入射面、前記発光部の光軸に対して傾斜して配置され、入射した照明光の一部を少なくとも所定方向に反射させて当該照明光の光路を変化させる第１反射部、及び前記観察窓の一部を外部に対して露出させる所定形状の貫通孔を備える変換部本体と、
前記第１反射部に対して前記貫通孔を挟んで対向する位置に設けられ、前記第１反射部で反射された照明光を反射して、該照明光を照明光出射面に導く第２反射部と、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項５】
前記第１反射部及び前記第２反射部は、両面に反射面を有する反射部材であって、当該反射部材は前記変換部本体に形成される反射部材固定溝に配置されることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記観察窓と前記変換部本体との間に、当該変換部本体内から前記開口内に出射された照明光が前記観察窓を通して前記観察光学系内に入射することを防止する遮光部材を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項４に記載の内視鏡。
【請求項７】
挿入部の先端部に観察光学系を構成する観察窓及び検査対象を照明する照明光を出射する発光部を有する内視鏡と、
前記挿入部が挿入される内視鏡挿入孔を有する照明具先端部及び照明具挿入部を備えて構成される内視鏡用照明具と、を具備する内視鏡観察システムにおいて、
前記照明具先端部は、前記発光部から出射された照明光を入射させる光学部材で形成した円柱形状の照明範囲変換部を備え、
前記照明範囲変換部は、前記内視鏡挿入孔と外部とを連通して前記挿入部に設けられた観察窓の一部を外部に対して露出させる貫通孔で構成される開口と、前記照明範囲変換部内に入射した照明光を当該照明範囲変換部の少なくとも円周方向に反射して当該照明光の光路を変化させる第１反射部と、前記第１反射部で反射された後、前記照明範囲変換部内を多重反射して進む照明光を照明光出射面に向けて反射させる第２反射部とを有することを特徴とする内視鏡観察システム。
【請求項８】
前記照明範囲変換部は、
第１の反射面と第２の反射面とを有し、前記第１の反射面が前記第１反射部を構成し、前記第２の反射面が前記第２反射部を構成する反射部材と、
透明な光学部材で形成され、前記観察窓の一部を外部に対して露出させる前記開口、及び前記反射部材を前記発光部の光軸に対して傾けて固定する、前記開口によって分割される、反射部材固定溝とを形成した変換部本体と、
を具備することを特徴とする請求項７に記載の内視鏡観察システム。
【請求項９】
前記内視鏡は、前記挿入部の側面に１つの照明窓と観察窓とを先端側から長手方向に照明窓、観察窓の順で配列した側視型内視鏡であり、
前記変換部本体は、前記開口を挟んだ長手方向先端側、及び長手方向基端側に、前記反射部材を固定する反射部材固定溝を有することを特徴とする請求項８に記載の内視鏡観察システム。
【請求項１０】
前記内視鏡は、前記挿入部の先端面に１つの照明窓と観察窓とを備える直視型内視鏡であり、
前記変換部本体は、前記開口の一長辺側に前記第１反射部と前記第２反射部とを有する前記反射部材を固定する反射部材固定溝を有することを特徴とする請求項７に記載の内視鏡観察システム。
【請求項１１】
前記内視鏡は、前記挿入部の側面に１つの照明窓と観察窓とを先端側から長手方向に照明窓、観察窓の順で配列した側視型内視鏡であり、
前記内視鏡照明具は、前記照明具先端部及び照明具挿入部を一体に備え、前記第１反射部は先端面に傾斜して設けられた反射面であり、前記第２反射部は反射膜であることを特徴とする請求項８に記載の内視鏡観察システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察用の照明光を、観察窓の一部を露出させるスリットの両側部から出射して観察を行う内視鏡及び内視鏡観察システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療分野、工業分野等で使用されている。内視鏡には、挿入部の先端部にＣＣＤなどの撮像素子を備え、この撮像素子に結像した光学像を表示装置の画面上に表示させて観察を行えるようにした電子内視鏡（以下、内視鏡と略記する）がある。
【０００３】
内視鏡には、内視鏡挿入部の先端面に観察光学系及び照明光学系等を備えた直視型の内視鏡と、内視鏡挿入部の側面に観察光学系及び照明光学系等を備えた側視型の内視鏡等とがある。
【０００４】
内視鏡においては、照明光学系を構成するライトガイドによって光源装置で発する照明光を先端部まで伝送し、その照明光を照明窓を通して観察部位に向けて照射して観察するのが一般的であった。近年においては、挿入部の先端部にＬＥＤ等の発光素子を配設し、そのＬＥＤから発する光を観察部位に向けて照射する構成の内視鏡も実用化されている。ここで、照明光を出射する照明窓、及び照明光を発する発光素子を発光部とも記載する。
【０００５】
検査対象が細長な筒形状、例えば大腸等の消化管内、或いはエンジンのシリンダー内等である場合、図１に示す側視内視鏡２００が有する観察窓２０１を通して例えばシリンダー２１０の内面２１１全体を一度に観察することは困難である。符号２０２は照明窓であり、検査対象を照明する。照明窓２０２は、観察窓２０１より先端側に設けられ、
側視内視鏡２００でシリンダー内面２１１の傷の有無等を観察する場合、側視内視鏡２００の挿入部２０３をシリンダー２１０内に挿入し、シリンダー２１０と側視内視鏡２００との相対的な位置を矢印Ａに示すように変化させてシリンダー内面２１１の検査用画像を構築して検査を行うことがある。
【０００６】
検査用画像を構築する場合、ユーザーは、シリンダー２１０に対して側視内視鏡２００を軸方向に移動させて所定画像を時系列的に取得する。そのとき、ユーザーは、制御部に対して所定の指示信号を出力する。その指示を受けた制御部は、側視内視鏡２００に取り付けられている撮影装置２０４で撮像され、表示装置２０６の画面２０７上に表示される内視鏡画像のうち、画面２０７の所定範囲２０８内に表示される内視鏡画像を、例えば表示ビデオプロセッサ２０５の図示しない記憶部に時系列的に取り込む制御と、その取り込んだ複数の画像を繋ぎ合わせる制御とを行う。そして、制御部は、この制御をシリンダー２１０に対して側視内視鏡２００を軸方向に移動させている間行い、その移動をシリンダー２１０の全周に渡って行う。このことにより、シリンダー内面全体を１つの画像として表す検査用画像の構築を行うことができる。
なお、広い画像の場合には、その画像の一部に欠陥、或いはハレーションがあると、繋ぎ合わせた画像上に情報の無い領域ができやすいが、所定範囲２０８内の画像を取り込み、繋ぎ合わせることにより、全画面同じ条件で画像が取得できるので、欠陥の発見が容易になる。  
なお、符号２０９は光源装置であり、照明窓２０２から出射される照明光を供給する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、側視内視鏡２００の挿入部２０３の側面には、先端面側から順に、照明窓２０２と観察窓２０１とが配列されている。そのため、検査対象であるシリンダー内面２１１に例えば図２に示すような凹部２１２が形成されている場合、観察窓２０１が凹部２１２上を通過するとき、図に示すように照明窓２０２から出射された照明光が凹部２１２の底面２１３全域に到達できず影が発生する。すると、図３に示すように表示装置２０６の画面２０７上には、凹部画像２１２ｉが表示されるが底面画像２１３ｉが影になることにより、確実な観察を行うことが困難になる。
【０００８】
また、検査対象の表面が凹凸を有する場合、上述したように照明窓２０２が、観察窓２０１の一方向に設けられた構成の側視内視鏡２００等では、凹部、或いは凸部による影が発生して、観察に支障を来すおそれがあった。
【０００９】
なお、内視鏡が図４に示す直視型内視鏡２２０である場合でも、検査対象２２３に凹部２２４が形成されている場合、観察窓２２１と照明窓２２２とが離間していることによって、照明窓２２２から出射された照明光が凹部２２４の底面２２５全域に到達できず、側視内視鏡２００の場合と同様に影が発生することによる不具合が生じる。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、内視鏡の観察窓に隣設する１つの発光部から出射される照明光で、凹部内の検査、或いは凹凸部を有する表面の検査を行う場合であっても、影の発生による観察不良を防止して、良好な観察画像を得られる内視鏡及び内視鏡観察システムを提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の内視鏡は、挿入部の先端部に観察光学系を構成する観察窓及び検査対象を照明する照明光を出射する発光部を備える内視鏡であって、前記先端部に設けられた前記観察窓の先端側及び前記発光部の先端側に配置される照明範囲変換部を備え、
当該照明範囲変換部は、前記発光部から出射された照明光が入射する照明光入射面、前記観察窓の一部を外部に対して露出させる所定形状の貫通孔、前記照明光入射面から入射した照明光が出射される照明光出射面、及び前記貫通孔を挟んで前記照明光出射面と対向する位置に設けられる、前記発光部の光軸に対して傾斜して配置され、前記照明範囲変換部内に入射した照明光の一部を外部に出射させる一方、残りの照明光を前記貫通孔方向に反射させる反射面を兼ねる第１反射部で構成される変換部本体と、前記貫通孔を通過して到達した照明光を前記照明光出射面に向けて反射させる第２反射部とを具備している。
【００１２】
この構成によれば、発光部から出射されて照明範囲変換部に入射された照明光のうちその一部は、第１反射部から出射され、残りの照明光は、貫通孔を挟んで第１反射部に対向する貫通孔照明光出射面から出射される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、内視鏡の観察窓に隣設する１つの発光部から出射される照明光で、凹部内の検査、或いは凹凸部を有する表面の検査を行う場合であっても、影の発生による観察不良を防止して、良好な観察画像を得られる内視鏡を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１−図４は従来例に係り、図１はシリンダー内面を観察する内視鏡観察システムの一構成例を説明する図
【図２】側視内視鏡の照明窓及び観察窓と、シリンダー内面の凹部との関係を説明する図
【図３】図２の観察窓を通して得られる観察画像を説明する図
【図４】直視型内視鏡の照明窓及び観察窓と検査対象の凹部との関係を説明する図
【図５】図５−図１０は第１実施形態にかかり、図５は側視型内視鏡を備える内視鏡観察システムの構成例を説明する図
【図６】照明範囲変換部を備える側視型内視鏡を説明する上面図
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図
【図８】照明範囲変換部の作用を説明する図
【図９】側視型内視鏡が備えるラインセンサーで撮像した観察画像を説明する図
【図１０】照明範囲変換部が備える開口を挿入部の長手軸に対して平行に配置した構成例を説明する図
【図１１】図１１及び図１２は本発明の第２実施形態にかかり、図１１は照明範囲変換部を備える直視型内視鏡の構成、照明範囲変換部の作用、及び照明範囲変換部の開口の作用を説明する図
【図１２】図１１の長手軸に直交する側から見た観察光学系の構成を説明する図
【図１３】図１３−図１６は本発明の第３実施形態に係り、図１３は側視内視鏡と照明範囲変換部を有する内視鏡用照明具とで構成される内視鏡観察システムを説明する図
【図１４】内視鏡用照明具を構成する照明具先端部を説明する斜視図
【図１５】側視内視鏡を内視鏡用照明具に装着した状態を説明する長手方向の断面図
【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線断面図
【図１７】図１７−図２１は本発明の第４実施形態に係り、図１７は直視内視鏡と照明範囲変換部を有する内視鏡用照明具とで構成される内視鏡観察システムを説明する図
【図１８】直視用照明範囲変換部を説明する斜視図
【図１９】図１８の矢印ＸＩＸ方向から見た図であり、直視用照明範囲変換部の上面図
【図２０】図１９の矢印ＸＸ方向から見た図であり、直視用照明範囲変換部の正面図
【図２１】直視用照明範囲変換部の作用を説明する図
【図２２】図２２−図２５は本発明の第５実施形態に係り、図２２は側視内視鏡と内視鏡用照明装置とを備える内視鏡観察システムを説明する図
【図２３】内視鏡用照明装置を構成する照明用筒体の長手方向断面図
【図２４】図２３のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線断面図
【図２５】照明用筒体に側視内視鏡を配置した状態において、照明用筒体に照明光が供給された状態を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図５−図１０を参照して本発明の第１実施形態を説明する。  
図５に示すように本実施形態の内視鏡観察システム１は、内視鏡２である側視内視鏡と、ビデオプロセッサ３と、表示装置４と、光源装置５とを備えて構成される。
【００１６】
内視鏡２は、例えば硬性な挿入部６と、把持部を兼ねる操作部７とを備えている。挿入部６内にはＣＣＤ、Ｃ−ＭＯＳ等の撮像素子を配設した撮像装置が配設されている。操作部７からはユニバーサルケーブル８が延出しており、その基端部はビデオプロセッサ３に接続されている。
【００１７】
ビデオプロセッサ３内には、制御部３ａ、撮像素子を駆動する駆動回路３ｂ、撮像素子で光電変換されて伝送される電気信号を映像信号に変換する信号処理回路３ｃ、所望の検査用画像を構築する検査用画像構築処理部３ｄ等が設けられている。信号処理回路３ｃで生成された映像信号が、表示装置４に出力されることにより、表示画面４ａ上に撮像素子がとらえた画像が表示されるようになっている。  
光源装置５は、内視鏡２に照明光を供給する。光源装置５で発する照明光は、操作部７に接続された照明用コード９を介して内視鏡２に供給されるようになっている。
【００１８】
本実施形態の内視鏡２は、図６、７に示すように挿入部６の先端部１０に、観察光学系２０と、照明光学系３０と、照明範囲変換部４０とを備えている。符号４１は開口であり、変換部本体４２の所定の位置に所定形状で形成されて、後述する観察窓２１の一部を外部に対して露出させる貫通孔である。
【００１９】
先端部１０は、先端部本体１１と、先端構成部１２とを一体に固定して筒状に構成される。先端部１０は、照明範囲変換部４０を配設するための凹部１３、及び観察光学系２０及び照明光学系３０を配設するための配設孔１４を有する。凹部１３は、先端部本体１１の先端側所定位置に形成されている。配設孔１４も、凹部１３同様、先端部本体１１に形成されている。
【００２０】
観察光学系２０は、観察窓２１と、プリズム２２と、対物レンズユニット２３と、撮像装置であるラインセンサー２４とを備えて構成されている。観察窓２１は、例えば円形で挿入部６の側面に設けられている。プリズム２２は、挿入部側面の観察窓２１から入射した光学像を挿入部長手軸の後方側に９０度折り曲げる。対物レンズユニット２３は、レンズ枠２５内に各種光学レンズ２６を配置して構成されている。
【００２１】
ラインセンサー２４は、前記開口４１を通して観察される観察範囲を撮像する。ラインセンサー２４は、図示しないカバーレンズ、ＣＣＤ等のライン型撮像素子を備え、撮像枠２７に固定されている。ライン型撮像素子の撮像面(不図示)は、細長な長方形形状に構成され、対物レンズユニット２３の結像位置に配置されている。  
ラインセンサー２４は、読み込み時間が早く高速に画像を取得する目的で細長に形成されている。そのため、撮像面積がこのラインセンサー２４の撮像面積より数倍もあるエリアセンサー比べて、連続的にスキャンを行って高速画像取得が可能である。
【００２２】
開口４１、観察窓２１、プリズム２２を通過した光学像は、撮像面に結像して画像信号に変換され、信号ケーブル２８内に挿通されている信号線を介してビデオプロセッサ３に伝送される。このことによって、表示装置４の表示画面４ａ上にはラインセンサー２４の撮像面に対応する細長な観察画像４ｉ(図５参照)が表示される。
【００２３】
なお、符号２９は、遮光板であり、スリット２９ａが形成されている。遮光板２９のスリット２９ａは、観察範囲を撮像面の撮像範囲内に規定するように形成されている。本実施形態において、開口４１及びスリット２９ａは、長方形形状であり、スリット２９ａの各辺は、開口４１の各辺より小さく設定されている。  
また、本実施形態において、制御部３ａは、前記観察画像４ｉを検査用画像構築処理部３ｄの記憶部に時系列的に取り込む制御と、その取り込んだ複数の画像を繋ぎ合わせる制御とを行ってシリンダー内面全体を１つの画像として表す検査用画像の構築を行うことができるようになっている。
【００２４】
照明光学系３０は、照明窓３１と、ライトガイドファイバ束３２と、ライトガイド保持部材３３とを備えて構成されている。照明窓３１は、照明光出射部であり、本実施形態において発光部とも記載する。照明窓３１は、例えば円形で観察窓２１より先端側に１つ設けられている。照明窓３１及び観察窓２１は、凹部１３内に位置するように配設され、先端面側から照明窓３１、観察窓２１の順で長手方向に一列に配列されている。
【００２５】
なお、照明窓３１の代わりに、発光部としてＬＥＤ等の発光素子を配設するようにしてもよい。また、ライトガイド保持部材３３は、例えば複数の部材を一体にして構成される。ライトガイドファイバ束３２の基端側は、前記操作部７内に延出している。
【００２６】
図６−図８に示すように照明範囲変換部４０は、開口４１を有する変換部本体４２と、反射板４３と、保持ブロック４４とで構成される。反射板４３は、反射部材であり、例えばアルミ板等の薄板部材で形成されている。保持ブロック４４は、例えば三角柱のブロックである。反射板４３は、保持ブロック４４の傾斜面に例えば接着によって固定されている。なお、本実施形態においては、保持ブロック４４を凹部１３内に配設する構成としている。しかし、先端部本体１１に反射板４３を固定する傾斜面を有する凹部を形成するようにしてもよい。
【００２７】
変換部本体４２は、ガラス、アクリル等の透明な光学部材で略直方体形状に形成されている。変換部本体４２は、観察窓２１及び照明窓３１の先端面の外面である図中上面側に配置される、照明光入射面４２ａを有する。符号４２ｂは、照明光出射面であり、照明光入射面４２ａに対向し、開口４１を挟んで基端側に設けられている。
【００２８】
変換部本体４２は、開口４１より先端側側面に第１傾斜面４５を形成し、基端側の側面に第２傾斜面４６を形成している。つまり、第１傾斜面４５と第２傾斜面４６とは、開口４１を挟んで対向する位置関係で形成されている。
【００２９】
第１傾斜面４５は、反射部と出射部とを兼ねる第１反射部であり、照明窓３１の光軸３１ａに対して角度θ１が例えば４５度に設定されている。  
反射板４３は、第２反射部であって、第２傾斜面４６に当接配置される。第２傾斜面４６の角度θ２は、角度θ１と同じ、又は角度θ１より所定角度大きく設定してある。第２傾斜面４６に当接配置された反射板４３で反射された照明光は、照明光出射面４２ｂに向かって進行する。  
開口４１の形状は、観察窓２１側から外部側に至るまで開口面積が変化しないストレート形状に形成されている。言い換えれば、対向する側面４１ａ、４１ｂは平行である。  
なお、開口４１の形状は、ストレート形状に限定されるものではなく、テーパー形状であってもよい。その場合、外部側の寸法が、観察窓２１から外部に行くにしたがって徐々に大きくなるように設定されている。
【００３０】
図８に示すように照明範囲変換部４０は、第１傾斜面４５が照明窓３１側に位置するように凹部１３内に配置される。この配置状態において、照明光入射面４２ａは、照明窓３１の外面に対向して配置され、図７に示すように開口４１の中心線４１ｃと観察窓２１の中心線２１ｃとが略一致して配置される。このとき、図６に示すように開口４１は、挿入部６の長手軸に対して直交する位置関係で配置されている。
【００３１】
ここで、内視鏡観察システム１の作用を説明する。  
内視鏡２を使用して、例えばシリンダー内周面の検査を行う場合、ユーザーは、光源装置５の電源をオン状態にして挿入部６をシリンダー内で進退移動させる。
【００３２】
光源装置５から供給される照明光は、ライトガイドファイバ束３２の先端面から出射され、照明窓３１内を通過した後、対向する変換部本体４２の照明光入射面４２ａから変換部本体４２内に入射する。
【００３３】
照明光入射面４２ａに対して直交して入射する第１照明光Ｌａ（図中実線に示す）は、第１傾斜面４５で全反射されて進行方向を変換された後、開口４１を形成する第１側面４１ａから観察窓前方に出射されて第２側面４１ｂに向かっていく。つまり、照明光は、観察窓２１の前方を横切っていく。
【００３４】
観察窓２１の前方を横切るように出射された第１照明光Ｌａは、開口４１を形成する第２側面４１ｂを介して再び変換部本体４２内に入射して変換部本体内を反射板４３に向かって進む。
【００３５】
第１照明光Ｌａが反射板４３に到達すると、第１照明光Ｌａは、反射板４３によって反射されて進行方向が再び変換される。そして、反射板４３で反射された第１照明光Ｌａは、照明光出射面４２ｂに向かい、その後、この照明光出射面４２ｂから外部に出射され、シリンダー内面である観察対象５０の表面、或いは穴５１内を照明する。
【００３６】
また、照明光入射面４２ａに対して傾いて入射した第２照明光Ｌｂ（図中長二点鎖線で示す）は、一部が第１傾斜面４５から外部に出射されて観察対象５０の表面、或いは穴５１内を照明する。そして、残りの第２照明光Ｌｂは、第１傾斜面４５で反射されて進行方向を変換した後、開口４１を形成する第１側面４１ａから観察窓前方を横切るように出射され、その後、第２側面４１ｂから再び変換部本体４２に入射して変換部本体内を反射板４３に向かって進む。
【００３７】
なお、第１側面４１ａから出射されて第２側面４１ｂに到達した第２照明光Ｌｂの一部は、第２側面４１ｂで反射されて観察窓２１に向かって進行することもある。しかし、スリット２９ａを備える遮光板２９によって、観察窓２１を通して観察光学系内に照明光が入射することが防止されている。
【００３８】
第２照明光Ｌｂは、反射板４３に到達すると、その反射板４３によって反射され、照明光出射面４２ｂに向かい、この照明光出射面４２ｂから外部に出射され、観察対象５０の表面、或いは穴５１内を照明する。
【００３９】
また、照明光入射面４２ａに対して傾いて入射した第３照明光Ｌｃ（図中短二点鎖線で示す）は、大部分が第１傾斜面４５から外部に出射されて、観察対象５０の表面、或いは穴５１内を照明する。そして、第３照明光Ｌｃの一部は、図示は省略するが第１傾斜面４５で反射されて進行方向を変換された後、上述したように進行して照明光出射面４２ｂから外部に出射され、観察対象５０の表面、或いは穴５１内を照明する。
【００４０】
したがって、表示装置４の画面４ａ上には開口４１、遮光板２９のスリット２９ａ、観察窓２１、プリズム２２、対物レンズユニット２３の光学レンズ２６を通過してラインセンサー２４の撮像面に結像した観察画像が表示される。この観察画像においては、照明光が開口４１を挟んだ両側、すなわち、第１傾斜面４５及び照明光出射面４２ｂから出射されるので、観察対象５０の表面に形成されている凹凸による影を解消することができる。
【００４１】
また、図８に示すように観察対象５０に形成されている穴５１の底面５２に向かって照明光が侵入する。このため、図９に示すように画面４ａ上には、観察対象の表面画像５０ｉと、穴５１の周囲を表す穴画像５１ｉと、底面５２を表す底面画像５２ｉとが鮮明に表示される。この結果、観察対象の表面に形成されている凹凸によって発生する影による不具合が解消されるとともに、観察対象に形成されている凹部周囲及びその底面までが照明光によって照らされるので、検査用画像を構築するのに最適な観察画像を取得することができる。
【００４２】
なお、本実施形態においては、照明範囲変換部４０の開口４１を、挿入部６の長手軸に対して直交する位置関係にして配置するとしている。しかし、図１０に示すように開口４１を、挿入部６の長手軸に対して平行に配置させるように照明範囲変換部４０に形成するようにしてもよい。
【００４３】
図１１及び図１２は本発明の第２実施形態にかかり、図１１は照明範囲変換部を備える直視型内視鏡の構成、照明範囲変換部の作用、及び照明範囲変換部の開口の作用を説明する図、図１２は図１１の長手軸に直交する側から見た観察光学系の構成を説明する図である。
【００４４】
図１１、１２を参照して本発明の第２実施形態を説明する。本実施形態において、内視鏡２Ａは、直視型内視鏡である。なお、上述した第１実施形態と同様の構成については同符号を付して説明を省略する。  
図１１、１２に示すように本実施形態に係る内視鏡２Ａは、挿入部６の先端部１０に、観察光学系６０と、照明光学系７０と、照明範囲変換部４０Ａとを備えている。
【００４５】
本実施形態の照明範囲変換部４０Ａは、変換部本体４２Ｃに後述するハーフミラー部４７を有している。照明範囲変換部４０Ａは、先端部１０を構成する先端部本体１１Ａの先端面１１ｆ側に形成された凹部１５内に配設される。その他の構成は、外形寸法等が適宜設定される以外は、同一である。
【００４６】
観察光学系６０は、観察窓６１と、各種光学レンズ６２、６３等を備えた対物レンズユニット(不図示)と、撮像装置であるラインセンサー２４と、遮光板６５とを備えて構成されている。観察窓６１は、例えば円形であり、遮光板６５には第１実施形態と同様なスリット６５ａが形成されている。  
ラインセンサー２４の撮像面は、前記開口４１及びスリット６５ａを通して観察される観察範囲を撮像するように、対物レンズユニットの結像位置に配置されている。
【００４７】
照明光学系７０は、照明窓７１と、ライトガイドファイバ束３２とを備えて構成されている。照明窓７１は、例えば円形で観察窓６１に隣設している。つまり、観察窓６１と１つの照明窓７１の先端面の外面に照明範囲変換部４０が対峙して設けられている。
【００４８】
照明範囲変換部４０Ａの変換部本体４２Ｃは、ガラス、アクリル等の透明な光学部材で形成され、前記第１傾斜面４５側にハーフミラー部４７を備え、第２傾斜面４６側には前記反射板４３を当接配置する構成になっている。
【００４９】
ハーフミラー部４７は、入射光線、即ち、照明光を透過と反射とに分けるミラー面を有する。本実施形態において、ハーフミラー部４７は、第１傾斜面４５に、例えば、金属皮膜４９を設けたカバー部材４８を固定して構成される。カバー部材４８は、ガラス、アクリル等の透明な光学部材であって、金属皮膜４９が第１傾斜面４５に当接配置して前記ミラー面を構成する。
【００５０】
図１１に示すように照明範囲変換部４０Ａは、ハーフミラー部４７が照明窓７１に対向するように凹部１５内に配置される。このことにより、ライトガイドファイバ束３２の先端面から出射された照明光は、照明窓７１内を通過して、対向する照明光入射面４２ａから変換部本体４２Ｃ内に入射する。
【００５１】
照明光入射面４２ａに対して直交して入射した第１照明光Ｌｄ（図中実線に示す）は、ハーフミラー部４７で全反射されて進行方向を変換した後、前記第１実施形態で説明した第１照明光Ｌａと同様に、観察窓６１の前方を横切り、第２側面４１ｂから変換部本体４２Ｃ内に入射し、反射板４３に到達する。そして、第１照明光Ｌｄは、第１照明光Ｌａと同様に、反射板４３によって反射された後、照明光出射面４２ｂから外部に出射されて観察対象５０を照明する。
【００５２】
また、照明光入射面４２ａに対して傾いて入射した第２照明光Ｌｅ（図中長二点鎖線に示す）は、一部がハーフミラー部４７を透過してカバー部材４８内に入射し、残りはハーフミラー部４７で反射される。
【００５３】
カバー部材４８内に入射した照明光は、ミラー部照明光出射面４７ｂから出射されて観察対象５０を照明する。一方、ハーフミラー部４７で反射された第２照明光Ｌｅは、前記第１実施形態で説明した第１照明光Ｌｂと同様に、観察窓６１の前方を横切り、第２側面４１ｂから変換部本体４２Ｃに入射した後、反射板４３によって反射されて照明光出射面４２ｂから外部に出射されて観察対象５０を照明する。
【００５４】
さらに、照明光入射面４２ａに対して傾いて入射した第３照明光Ｌｆ（図中短二点鎖線に示す）は、一部がハーフミラー部４７を透過してカバー部材４８内に入射し、残りはハーフミラー部４７で反射される。
【００５５】
カバー部材４８内に入射した照明光は、ミラー部照明光出射面４７ｂから出射されて観察対象５０を照明し、ハーフミラー部４７で反射された第３照明光Ｌｆは、第２照明光Ｌｅと同様に、観察窓６１の前方を横切った後、変換部本体４２Ｃに入射し、その後、反射板４３によって反射されて照明光出射面４２ｂから外部に出射されて観察対象５０を照明する。
【００５６】
このように、観察対象５０は、照明範囲変換部４０Ａの開口４１を挟んで両側に配置されているミラー部照明光出射面４７ｂ及び照明光出射面４２ｂから出射された照明光によって照らされる。そして、ラインセンサー２４の撮像面には、開口４１、遮光板６５のスリット６５ａ、観察窓６１、対物レンズユニットの光学レンズ６２、６３を通過した光学像が結像する。
【００５７】
この結果、内視鏡２Ａにおいても、観察対象５０の表面に形成されている凹凸によって発生する影を解消することができる。また、観察対象５０に上述したような穴が形成されている場合であっても、その穴の底面５１が照明光によって照らされて影の発生を防止することかできる。これらのことによって、観察に最適な観察画像を取得することができる。
【００５８】
図１３−図１６は本発明の第３実施形態に係り、図１３は側視内視鏡と照明範囲変換部を有する内視鏡用照明具とで構成される内視鏡観察システムを説明する図、図１４は内視鏡用照明具を構成する照明具先端部を説明する斜視図、図１５は側視内視鏡を内視鏡用照明具に装着した状態を説明する長手方向の断面図、図１６は図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線断面図である。  
図１３に示すように内視鏡観察システム８０は、側視内視鏡８１と、内視鏡用照明具９０とを備えて構成されている。
【００５９】
側視内視鏡８１は、硬性な挿入部８２と、アイピース８３とを備えている。アイピース８３は、挿入部８２の基端側に連設している。アイピース８３内には、図示しない光学レンズが配設されており、観察者はアイピース８３を介して観察像を目視することが可能である。また、撮像カメラ（不図示）をアイピース８３の基端部に装着することによって、ビデオプロセッサ３を介して表示装置４の画面４ａ上に内視鏡画像を表示することが可能である。
【００６０】
挿入部８２の先端側側面には、先端面側から順に照明光学系を構成する照明窓８４、及び観察光学系を構成する観察窓８５が一列に配置されている。挿入部８２の内部には、図示しない観察光学系を構成するリレーレンズ、対物レンズ、プリズム等が組み込まれるとともに、照明光学系を構成するライトガイドファイバが挿通されている。
【００６１】
内視鏡用照明具９０は、照明具先端部９１と、照明具挿入部９２と、固定部９３とを備えて構成されている。固定部９３は、内視鏡用照明具９０を挿入部８２に一体固定する、例えば固定ネジを備えている。照明具挿入部９２は、挿入部８２が挿通される内視鏡挿入孔９２ａを有し、照明具先端部９１は挿入部８２が挿通される内視鏡挿入孔９１ａを有する。照明具挿入部９２は、ステンレス等の金属パイプである。
【００６２】
照明具先端部９１は、ガラス、アクリル等、透明部材で構成され、図１３、図１４に示すように中央貫通孔（以下、内視鏡挿入孔９１ａと記載する）を備え、段付き円柱形状である。内視鏡挿入孔９１ａは、照明範囲変換部１００を構成する変換部本体１０２においては内孔１０３に相当する。  
照明具先端部９１は、細径な連結部９４と、太径な照明範囲変換部１００とを備えて構成されている。連結部９４には、照明具挿入部９２の先端部が外嵌配置される。
【００６３】
照明範囲変換部１００は、変換部本体１０２に反射板１０１を備えて構成される。反射板１０１は、アルミ板等の薄板部材であって、第１反射部である第１反射面１０１ａと、第２反射部である第２反射面１０１ｂとを有している。変換部本体１０２は、開口１０４と、第１固定溝１０５と、第２固定溝１０６とを有する。第１固定溝１０５及び第２固定溝１０６は、１つの固定溝であって、開口１０４によって、長手方向先端側に位置する第１固定溝１０５と、長手方向基端側に位置する第２固定溝１０６とに分割されている。  
開口１０４は、観察窓８５の一部を外部に対して露出させるように形成した貫通孔である。反射板１０１は、第１固定溝１０５及び第２固定溝１０６に光学用接着剤によって一体的に固定される。
【００６４】
図１５、１６に示すように照明範囲変換部１００は、照明窓８４及び観察窓８５を備える挿入部８２の先端部周囲を覆うと共に、観察窓８５の基端側の挿入部８２までを被覆する。開口１０４は、内視鏡挿入孔９１ａ内に配置された挿入部８２に設けられている観察窓８５の中央部を所定幅で所定長さ分だけ、外部に対して露出させる。本実施形態において、開口１０４は、挿入部８２の長手軸に対して直交する向きで配置されるように変換部本体１０２に形成されている。
【００６５】
なお、符号９５は反射膜である。反射膜９５は、変換部本体１０２の外周面及び内周面と、開口１０４の内面とに設けられている。反射膜９５は、変換部本体１０２内を多重反射する照明光が、開口１０４近傍に到達する以前に、変換部本体１０２の内部から外部に出射することを防止するとともに、観察窓８５を通して観察光学系内に入射することを防止している。反射膜９５は、遮光部材を兼用している。変換部本体１０２の内周面においては、反射膜９５が設けられていない領域が照明光入射開口１０２ａであり、外周面においては反射膜９５が設けられていない領域が照明光出射面１０２ｂである。
【００６６】
ここで、内視鏡観察システム８０の作用を説明する。  
ユーザーは、内視鏡８１で例えばシリンダー内の表面検査を行う場合、内視鏡８１の挿入部８２に内視鏡用照明具９０を装着する。そのとき、ユーザーは、開口１０４を観察窓８５上の所定位置に配置する。このことによって、照明窓８４の光軸は、第１固定溝１０５に設けられた反射板１０１に対向して配置される。
【００６７】
本実施形態においては、照明窓８４から照明光が出射されると、その照明光は、照明光入射開口１０２ａを通過して変換部本体１０２内に入射し、反射板１０１、或いは変換部本体１０２の外周面に向かっていく。
【００６８】
反射板１０１に向かった照明光は、第１固定溝１０５の反射板１０１の第１反射面１０１ａで反射される。反射された照明光は、変換部本体１０２の外周面及び内周面が反射膜９５によって覆われていることにより、多重反射して変換部本体１０２の周方向に向かって、或いは開口１０４より基端側に向かって進んでいく。
【００６９】
そして、周方向に進んだ照明光のうち、反射板１０１の第２反射面１０１ｂに到達した照明光は、第２反射面１０１ｂで反射された後、外部に出射されて、変換部本体１０２の開口１０４より先端側の観察対象を照明する。
【００７０】
一方、変換部本体１０２の外周面に向かって進んだ照明光のうち、その一部は、直接、変換部本体１０２内から外部に出射されて開口１０４より先端側の観察対象を照明する。残りの照明光は、変換部本体１０２の外周面で全反射、或いは反射膜９５で反射された後、多重反射して上述したように第１固定溝１０５に配置された反射板１０１の第２反射面１０１ｂで反射されて外部に出射される、或いは、開口１０４より基端側に進んでいく。
【００７１】
開口１０４より基端側に進んだ照明光は、多重反射して第２固定溝１０６に固定されている反射板１０１の第１反射面１０１ａ、または第２反射面１０１ｂに到達する。第１反射面１０１ａに到達した照明光は、多重反射して変換部本体１０２内を進んでいく。第２反射面１０１ｂで反射された照明光は、外部に出射されて、変換部本体１０２の開口１０４より基端側の観察対象を照明する。  
これらのことにより、照明窓８４から出射された照明光は、開口１０４より先端側及び基端側から出射されて観察対象５０を照明する。
【００７２】
このように、側視型の内視鏡の挿入部に照明範囲変換部を備える内視鏡用照明具を装着することによっても、内視鏡の照明窓から出射される照明光を、内視鏡用照明具の開口の先端側及び基端側から出射させて上述の実施形態と同様に観察に最適な観察画像を得ることができる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。
【００７３】
なお、上述した実施形態においては、内視鏡用照明具を側視内視鏡用としている。しかし、内視鏡用照明具は、側視内視鏡用に限定されるものではなく、直視内視鏡用であってもよい。  
以下、図１７−図２１を参照して直視用内視鏡に対応する内視鏡用照明具を説明する。
【００７４】
図１７−図２１は本発明の第４実施形態に係り、図１７は直視内視鏡と照明範囲変換部を有する内視鏡用照明具とで構成される内視鏡観察システムを説明する図、図１８は直視用照明範囲変換部を説明する斜視図、図１９は図１８の矢印ＸＩＸ方向から見た図であり、直視用照明範囲変換部の上面図、図２０は図１９の矢印ＸＸ方向から見た図であり、直視用照明範囲変換部の正面図、図２１は直視用照明範囲変換部の作用を説明する図である。  
なお、本実施形態において、上述した第３実施形態と同様の部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７５】
図１７に示すように内視鏡観察システム８０Ａは、直視内視鏡１１０と、後述する照明範囲変換部１００Ａを有する直視用内視鏡用照明具９０Ａとを備えて構成されている。  
直視内視鏡１１０は、硬性な挿入部８２と、アイピース８３とを備えている。挿入部８２の先端面１１１には照明光学系を構成する照明窓１１２、及び観察光学系を構成する観察窓１１３が配置されている。図示しない挿入部８２の内部には、観察光学系を構成するリレーレンズ、対物レンズ等が組み込まれるとともに、照明光学系を構成するライトガイドファイバが挿通されている。
【００７６】
直視用内視鏡用照明具９０Ａは、照明具先端部９１Ｂと、照明具挿入部９２と、固定部９３とを備えて構成されている。固定部９３は、直視用内視鏡用照明具９０Ａを挿入部８２に一体固定する、例えば固定ネジを備える。照明具挿入部９２は、挿入部８２が挿通される内視鏡挿入孔９２ａを有している。照明具挿入部９２は、ステンレス等の金属パイプである。
【００７７】
照明具先端部９１Ｂは、主に、ガラス、アクリル等の透明部材で、段付き円柱部材で形成されている。図１８に示すように照明具先端部９１Ｂは、細径な連結部９４Ａと、太径な照明範囲変換部１００Ａとを備え、連結部９４Ａには挿入部８２が挿通される内視鏡挿入穴９１ｃが形成されている。連結部９４Ａは、その外周面に照明具挿入部９２が外嵌配置される。
【００７８】
照明範囲変換部１００Ａは、反射板１０１Ｃと、変換部本体１０２Ｅとで構成されている。反射板１０１Ｃは、アルミ板等の薄板部材であり、第１反射面１０１ａと、第２反射面１０１ｂとを有している。
【００７９】
変換部本体１０２Ｅには、開口１０４Ｂと、反射板固定溝（図１９、図２０の符号１０７参照）とが形成されている。開口１０４Ｂは、内視鏡挿入穴９１ｃに連通する貫通孔である。開口１０４Ｂは、挿入部８２に設けられている観察窓１１３の中央部分を所定幅で所定長さ分だけ、外部に対して露出させる。内視鏡挿入穴９１ｃの底面には、直視内視鏡１１０の先端面１１１が当接されるようになっている。
【００８０】
本実施形態において、図１９、図２０に示すように反射膜９５が、変換部本体１０２Ｅの外周面、先端面１１１が当接する底面である変換部本体１０２Ｅの基端面、及び開口１０４Ｂの内面に設けられる。基端面において、反射膜９５が設けられていない領域が照明光入射面（不図示）である。反射膜９５は、照明光が開口１０４近傍に到達する以前に、変換部本体１０２Ｅの内部から外部に出射されることを防止するとともに、観察窓１１３を通して観察光学系内に入射することを防止している。  
なお、図１９に示すように開口１０４の周囲に、照明光出射面１０２ｃが形成されるように反射膜９５を設けるようにしてもよい。
【００８１】
反射板固定溝１０７は、例えば開口１０４Ｂの一長辺側に設けられており、水平軸Ｈに対して角度θ（例えば１０度）の傾斜角で形成されている。反射板１０１Ｃは、反射板固定溝１０７に、例えば光学用接着剤によって一体的に固定される。
【００８２】
ここで、内視鏡観察システム８０Ａの作用を説明する。  
ユーザーは、内視鏡１１０で表面検査を行う場合、内視鏡１１０の挿入部８２に直視用内視鏡用照明具９０Ａを装着する。すると、照明具先端部９１Ｂの内視鏡挿入穴９１ｃの底面を構成する変換部本体１０２Ｅの基端面に挿入部８２の先端面１１１が当接して、観察窓１１３の一部が開口１０４Ｂを通して外部に露出する。また、照明窓１１２が、照明光入射開口を通して、照明範囲変換部１００Ａに設けられた反射板１０１Ｃの第１反射面１０１ａに対向して配置される。
【００８３】
本実施形態においては、照明窓１１２から照明光が出射されると、図２１に示すように変換部本体１０２Ｅ内に入射し、反射板１０１Ｃ、或いは変換部本体１０２Ｅの外周面に向かって進む。
【００８４】
反射板１０１Ｃに向かった照明光は、反射板１０１Ｃの第１反射面１０１ａで反射された後、内視鏡１１０の先端面１１１、或いは変換部本体１０２Ｅの外周面に向かって進む。これら照明光は、変換部本体１０２Ｅの外周面、開口１０４Ｂの内面、及び変換部本体１０２Ｅの基端面に設けられている反射膜９５で反射される。
【００８５】
つまり、照明光は、外部に出射されることなく、多重反射して開口１０４Ｂの周囲の先端出射面１０２ｃから外部に出射されて観察対象を照明する。一部の照明光は、変換部本体１０２Ｅの先端面で全反射されて、外周面、或いは反射面１０１ａ、１０１ｂに向かって進んだ後、再び、周方向に進んで、変換部本体１０２Ｅの開口１０４Ｂの周囲の先端出射面１０２ｃから外部に出射されて観察対象を照明する。
【００８６】
一方、変換部本体１０２の外周面に向かって進んだ照明光も、上述したように多重反射して周方向に進んだ後、最終的に開口１０４Ｂの周囲、或いは先端出射面１０２ｃから外部に出射されて観察対象を照明する。
【００８７】
このように、直視型の内視鏡の挿入部に照明範囲変換部を備える直視用内視鏡用照明具を装着することによって、内視鏡の照明窓から出射された照明光を、観察窓の一部を露出させる内視鏡用照明具の開口周囲から外部に出射して上述の実施形態と同様の観察画像を得ることができる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。
【００８８】
図２２−図２５は本発明の第５実施形態に係り、図２２は側視内視鏡と内視鏡用照明装置とを備える内視鏡観察システムを説明する図、図２３は内視鏡用照明装置を構成する照明用筒体の長手方向断面図、図２４は図２３のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線断面図、図２５は照明用筒体に側視内視鏡を配置した状態において、照明用筒体に照明光が供給された状態を説明する図である。  
なお、本実施形態において、上述した実施形態と同様の部材には同符号を付して説明を省略する。
【００８９】
図２２に示すように本実施形態の内視鏡観察システム１２０は、側視内視鏡８１と、内視鏡用照明装置１２１とを備えて構成されている。  
内視鏡用照明装置１２１は、発光装置１３０と、内視鏡用照明具である照明用筒体１４０とを備えて構成される。
【００９０】
発光装置１３０は、光源ユニット１３１と、光源ユニット１３１に着脱自在なライトガイドケーブル１３２とを備えて構成されている。光源ユニット１３１には照明光を発するランプが内蔵されている。ライトガイドケーブル１３２は、照明光を伝達する。ライトガイドケーブル１３２の先端は、このライトガイドケーブル１３２を介して伝送された照明光を、照明光として照明用筒体１４０に入射させる照明光供給部１３３として構成されている。
【００９１】
照明光供給部１３３は、発光部であって、例えば、照明用筒体１４０の基端面１４１に当接して配置される。照明光供給部１３３は、基端面１４１の形状及び後述する反射部の位置を考慮して形作られており、本実施形態においては略Ｕ字形状（図２４の符号１３３参照）である。
【００９２】
照明用筒体１４０は、光を導く、所謂導光部材で形成されている。本実施形態において、照明用筒体１４０は、例えばアクリル樹脂によって円柱形状に形成されている。照明用筒体１４０は、内視鏡挿入孔１４２と、開口１４３とを備えている。内視鏡挿入孔１４２は、例えば貫通孔であって、側視内視鏡８１の挿入部８２が挿通される。開口１４３は、内視鏡挿入孔１４２に挿通された側視内視鏡８１が備える観察窓８５の一部を外部に露出させる貫通孔であり、内視鏡挿入孔１４２に連通している。
【００９３】
図２３、２４に示すように内視鏡挿入孔１４２の中心軸１４２ａは、照明用筒体１４０の中心軸１４０ａに対して平行であり、例えば寸法ａ偏心している。照明光供給部１３３の形状は、基端面１４１の径寸法、内視鏡挿入孔１４２の径寸法、及び、筒体中心軸１４０ａと挿入孔中心軸１４２ａとの偏心量によって決定される。
【００９４】
開口１４３は、照明用筒体１４０の先端側の所定位置に設けられている。照明用筒体１４０の先端面１４４には、反射面１４５が設けられている。反射面１４５は、第１反射部であって、先端部厚肉部側に設けられた傾斜面であり、筒体中心軸１４０ａに対して４５度傾斜して構成されている。本実施形態において、照明用筒体１４０は、照明具先端部及び照明具挿入部とを一体に具備し、その先端部に開口１４３及び反射面１４５を備えた照明範囲変換部を構成している。
【００９５】
符号１４６は反射膜であり、符号１４７は先端側出射面であり、符号１４８は基端側出射面である。反射膜１４６は、照明用筒体１４０の外周面、内視鏡挿入孔１４２の内周面、及び開口１４３の内面に設けられている。反射膜１４６は、反射面１４５で反射された照明光が、開口１４３近傍に到達する以前に、照明用筒体１４０の内部から外部に出射されることを防止する第２反射部であるとともに、観察窓８５を通して観察光学系内に照明光が入射することを防止している。
【００９６】
この構成によれば、図２５に示すように内視鏡挿入孔１４２内に側視内視鏡８１の挿入部８２を挿入して、観察窓８５を開口１４３の所定位置に配置したとき、観察窓８５の中央部だけが照明用筒体側部に対して露出した状態になる。
【００９７】
ここで、内視鏡観察システム１２０の作用を説明する。  
光源ユニット１３１から延出するライトガイドケーブル１３２の照明光供給部１３３を照明用筒体１４０の基端面１４１に密着させる。そして、光源ユニット１３１をオン状態にして照明光を照明用筒体１４０に入射させる。
【００９８】
すると、照明用筒体１４０に入射された照明光は、筒体中心軸１４０ａに沿って、開口１４３が形成されている先端側に向かって直進する。内視鏡挿入孔１４２を挟んで両側部側を進む破線矢印で示す照明光Ｌｈは、先端面１４４に到達し、照明用筒体１４０内から外部に出射される。
【００９９】
一方、内視鏡挿入孔１４２より図中下側の厚肉部側を進む照明光Ｌｉは、反射面１４５で全反射されて進行方向が９０°折り曲げられる。つまり、筒体中心軸１４０ａに沿って進行した照明光は、開口１４３より先端側で照明用筒体１４０内を開口中央線１４９（図２４参照）に沿うように進行した後、照明用筒体１４０の外周面に設けられた反射膜１４６、又は内視鏡挿入孔１４２の内周面に設けられた反射膜１４６で反射される。そして、反射膜１４６で反射された照明光は、照明用筒体１４０内を多重反射した後、先端側出射面１４７、或いは基端側出射面１４８から外部に出射されて観察対象を照明する。
【０１００】
なお、本実施形態においては、照明用筒体１４０を側視内視鏡８１の挿入部８２に装着して観察を行う際、側視内視鏡８１の照明窓８４からの照明光の出射は停止される。
【０１０１】
このように、側視型の内視鏡の挿入部を、内視鏡用照明装置を構成する照明範囲変換部を備える照明用筒体に装着することによって、光源ユニットから供給される照明光を、照明用筒体に形成した開口の先端側及び基端側から出射して上述した第１乃至第３の実施形態と同様の観察画像を得ることができる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と同様である。
【０１０２】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
１…内視鏡観察システム    ２…側視内視鏡    ３…ビデオプロセッサ    ３ａ…制御部
３ｂ…駆動回路    ３ｃ…信号処理回路    ３ｄ…検査用画像構築処理部    
４…表示装置    ４ａ…表示画面    ４ｉ…観察画像    ６…挿入部    １０…先端部
１１…先端部本体    １１ｆ…先端面    １２…先端構成部    １３…凹部    
２０…観察光学系    ２１…観察窓    ２２…プリズム    ２３…対物レンズユニット
２４…ラインセンサー    ２５…レンズ枠    ２６…光学レンズ    ２７…撮像枠
２８…信号ケーブル    ２９…遮光板    ２９ａ…スリット    ３０…照明光学系
３１…照明窓    ３１ａ…光軸    ３２…ライトガイドファイバ束    
３３…ライトガイド保持部材    ４０…照明範囲変換部    ４１…開口    
４１ａ…第１側面    ４１ｂ…第２側面    ４１ｃ…中心線    ４２…変換部本体
４２ａ…照明光入射面    ４２ｂ…照明光出射面    ４３…反射板    
４４…保持ブロック    ４５…第１傾斜面    ４６…第２傾斜面    
４７…ハーフミラー部    ４７ｂ…ミラー部照明光出射面    ４８…カバー部材
４９…金属皮膜    ５０…観察対象    ５０ｉ…表面画像    ５１…穴    ５１…底面
５１ｉ…穴画像    ５２…底面    ５２ｉ…底面画像
【図１】
2010252919.tif 000003
【図２】
2010252919.tif 000004
【図３】
2010252919.tif 000005
【図４】
2010252919.tif 000006
【図５】
2010252919.tif 000007
【図６】
2010252919.tif 000008
【図７】
2010252919.tif 000009
【図８】
2010252919.tif 000010
【図９】
2010252919.tif 000011
【図１０】
2010252919.tif 000012
【図１１】
2010252919.tif 000013
【図１２】
2010252919.tif 000014
【図１３】
2010252919.tif 000015
【図１４】
2010252919.tif 000016
【図１５】
2010252919.tif 000017
【図１６】
2010252919.tif 000018
【図１７】
2010252919.tif 000019
【図１８】
2010252919.tif 000020
【図１９】
2010252919.tif 000021
【図２０】
2010252919.tif 000022
【図２１】
2010252919.tif 000023
【図２２】
2010252919.tif 000024
【図２３】
2010252919.tif 000025
【図２４】
2010252919.tif 000026
【図２５】
2010252919.tif 000027