(57)【要約】【課題】制御部に交換の必要が生じた場合でも部品交換時期を正確に判断することができる水処理装置を提供する。【解決手段】演算部２４は、流量センサ９の検出値に基づいて浄水カートリッジ７の寿命情報を演算し、電解槽１１の通電時間に基づいて電解槽１１の寿命情報を演算する。記憶部２５は、演算部２４が演算した寿命情報を記憶する。パネル部２１は、表示部２２と操作部２３とを備え、記憶部２５に記憶した寿命情報の表示部２２への読み出し、及び操作部２３から入力した寿命情報を記憶部２５へ記憶させるために使用される。また、操作部２３から使用開始日及び保守作業日を入力した際には、演算部２４で電解槽１１の寿命情報を演算し、記憶部２５へ記憶させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水を浄化して浄水を生成する浄水部と、原水または浄水を電気分解する電解部との少なくとも一方を備えた水処理装置において、
装置の動作状態に基づいて寿命情報を演算する演算部及び該寿命情報を記憶する不揮発性の記憶部を備えた制御部と、
前記制御部に接続され装置の動作状態及び前記記憶部に記憶された寿命情報を表示する表示部と、
前記制御部に接続され装置の動作設定及び日付情報を入力可能な操作部と、
を備え、
前記制御部は、前記操作部からそれぞれ入力された使用開始日に関連する日付情報及び保守作業日の日付情報に基づいて演算した寿命情報を前記記憶部に記憶させることを特徴とする水処理装置。
【請求項２】
前記記憶部を前記制御部から着脱可能としたことを特徴とする請求項１に記載の水処理装置。
【請求項３】
前記制御部に通信手段を備え、
該通信手段は、前記記憶部に記憶された寿命情報を他の水処理装置へ送信可能であると共に、他の水処理装置から受信した寿命情報を前記記憶部に記憶させることが可能であることを特徴とする請求項１に記載の水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道水等の原水を浄化処理や電解処理して、生成された処理水を供給する水処理装置に係り、特に使用に伴う劣化を生じる部品の寿命管理を改善した水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の水処理装置として、浄水器やアルカリイオン整水器等が普及している。これらの水処理装置においては、フィルター機能を有する浄水カートリッジや、水の電気分解を行う電解槽等の部品は、使用と共に劣化して交換や洗浄の必要が生じる。このため、浄水器の流量を積算し、積算流量が所定積算流量を超えたときに、浄水カートリッジの交換を指示する水処理装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、アルカリイオン整水器の電解槽に給電した積算電流量を計測し、この積算電流量と電解槽内のイオン濃度に基づいて電極表面の付着物の量を推定し、推定した付着物量が所定値に達した場合、電極洗浄開始を決定する水処理装置がある（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開平０６−３４３９６２号公報
【特許文献２】特開平０６−３３５６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来の水処理装置においては、積算流量や積算電流量、或いは通電時間等の寿命情報を記憶する不揮発性記憶部を含む制御部自体の交換の必要が生じた場合、寿命情報の引き継ぎができず、制御部を交換した後の水処理装置では部品交換時期を正確に判断できないという問題点があった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、水処理装置の制御部に交換の必要が生じた場合であっても部品交換時期を正確に判断することができる水処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、原水を浄化して浄水を生成する浄水部と、原水または浄水を電気分解する電解部との少なくとも一方を備えた水処理装置において、装置の動作状態に基づいて寿命情報を演算する演算部及び該寿命情報を記憶する不揮発性の記憶部を備えた制御部と、前記制御部に接続され装置の動作状態及び前記記憶部に記憶された寿命情報を表示する表示部と、前記制御部に接続され装置の動作設定及び日付情報を入力可能な操作部と、を備え、前記制御部は、前記操作部からそれぞれ入力された使用開始日に関連する日付情報及び保守作業日の日付情報に基づいて演算した寿命情報を前記記憶部に記憶させることを要旨とする。
【０００７】
また本発明においては、前記記憶部を前記制御部から着脱可能とすることができる。制御部が故障等により交換の必要が生じた場合、交換前の記憶部を制御部から取り外して、交換後の制御部へ移設することにより、交換後の制御部へ寿命情報を引き継ぐことができる。
【０００８】
また本発明においては、前記制御部に通信手段を備え、該通信手段は、前記記憶部に記憶された寿命情報を他の水処理装置へ送信可能であると共に、他の水処理装置から受信した寿命情報を前記記憶部に記憶させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、寿命情報を記憶する記憶部を備えた制御部を交換する際に、交換後の制御部に寿命情報を引き継ぐことができ、制御部を交換した後の水処理装置においても部品交換時期を正確に判断することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明に係る水処理装置としてのアルカリイオン整水器の実施例１の全体構成を説明する構成図である。同図において、水道水等の飲用可能な原水を供給する水栓１には、原水管２を介して、水切替レバー３が取り付けられている。水切替レバー３は、原水をそのまま使用する「原水」側の位置と、原水をアルカリイオン整水器へ供給して浄水として使用する「浄水」側の位置とを切り替えるレバーである。水切替レバー３が浄水側にあるとき、原水は水切替レバー３から給水管４を介して本体部８へ供給される。給水管４が接続される本体部８には、水質切替レバー５が設けられている。
【００１２】
水質切替レバー５は、アルカリイオン整水器から取り出す水質を浄水またはアルカリイオン水に切り替えるレバーである。水質切替レバー５が「浄水」側の場合、原水はそのまま浄水カートリッジ７に流入する。水質切替レバー５が「アルカリ」側の場合、原水は、水質切替レバー５から定流量弁６を介して浄水カートリッジ７に流入する。これは、本体部８に流入する原水の流量を、後述する電解槽１１によるアリカリイオン水の生成能力に応じた流量に制限するためである。浄水カートリッジ７は、原水中の残留塩素やトリハロメタン、カビ臭などを吸着する活性炭及び一般細菌や固形不純物を除去する中空糸膜などを備え、原水を浄化して浄水を生成する浄水部である。
【００１３】
浄水カートリッジ７の下流には、流量センサ９が設けられ、浄水の流量が計測される。流量センサ９の下流には、グリセロリン酸カルシウムや乳酸カルシウムからカルシウムイオンを浄水に添加して導電率を高めるカルシウム供給部１０が設けられている。流量センサ９で流量が計測された浄水の一部は、カルシウム供給部１０を通過した後に、残部はそのままで、電解槽１１へ流入する。
【００１４】
電解槽１１は、電解槽１１を二分して２つの電極室を形成する隔膜１２と、各電極室に配置された電極板１３，１４を備えている。電解槽１１は、通常運転時には、後述するコントローラ１８から電極板１３に負の直流電圧が供給され、電極板１４に正の直流電圧が供給され、水の電気分解を行う電解部である。この結果、陰極側の電極室内にアルカリイオン水、陽極側の電極室内に酸性イオン水が生成される。
【００１５】
電解槽１１には、電極板１３側の水（電極板１３が陰極の場合、アルカリイオン水）を吐出する吐水管１５と、電極板１４側の水（電極板１４が陽極の場合、酸性イオン水）と電解槽１１内の滞留水や電極板洗浄時のカルシウム、マグネシウムなどからなるスケールが溶出した洗浄水を排出するための排水管１６が接続されている。排水管１６には、水質切替レバー５と連動して開閉する切替弁１７が設けられている。切替弁１７は、水質切替レバー５が「浄水」側のときに閉じて、「アルカリ」側のときに開く。
【００１６】
コントローラ１８は、アルカリオン整水器全体を制御すると共に、電極板１３，１４へ印加する直流の極性及び電圧電流を制御して、電解槽１１による電気分解を制御する。またコントローラ１８は、流量センサ９が検出した流量信号に基づいて、通水の有無、及び通水時の流量を検知する。
【００１７】
さらにコントローラ１８は、演算部２４と、記憶部２５とを備えている。演算部２４は、アルカリイオン整水器の動作状態である流量センサ９が検出した流量値、及び電極板１３，１４へ供給する電流値の積算値である積算電流値に基づいて、浄水カートリッジ７の寿命情報、及び電解槽１１の寿命情報を演算する。記憶部２５は、演算部２４が演算した寿命情報を記憶する。記憶部２５は、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等を用いた記憶部であり、電源部１９からの電源供給が停止しても記憶内容が消えない不揮発性の記憶部である。
【００１８】
本実施例において、記憶部２５が記憶する具体的な寿命情報としては、浄水カートリッジ７の寿命情報と、電解槽１１の寿命情報とがある。さらにアルカリイオン整水器に寿命管理が必要な部品があれば、その部品の寿命情報も記憶部２５に記憶することができる。
【００１９】
浄水カートリッジ７の寿命情報は、浄水カートリッジ７に通水した積算流量値と、浄水カートリッジ７の交換後又は使用開始からの経過時間である。本実施例においては、積算流量値が所定の通水限度流量値（例えば、１２０００リットル）、または、経過時間が所定の限界値（例えば、１年）に達したとき、浄水カートリッジ７の寿命が尽きたとして、後述する「カートリッジ交換」ランプ３８を点灯させている。電解槽１１の寿命情報は、電解槽１１の通電時間の積算値である積算通電時間値である。例えば、電解槽１１の積算通電時間が８５０時間に達すると、コントローラ１８は、電解槽１１の寿命が尽きたと判断して、後述する水質表示ランプ３１〜３４を全て点灯させて、使用者に販売店または工事店に連絡するように促す表示を行う。
【００２０】
電源部１９は、電源プラグ２０から供給される商用交流電源のＡＣ１００Ｖから、コントローラ１８が動作するための直流電圧、及びコントローラ１８から電極板１３，１４へ供給するための直流電圧に変換して、コントローラ１８へ供給する。
【００２１】
パネル部２１は、表示部２２と、操作部２３とを備えている。表示部２２は、コントローラ１８に接続され、アルカリイオン整水器の動作状態、及び記憶部２５に記憶された寿命情報を表示することが可能である。操作部２３は、コントローラ１８に接続され、アルカリイオン整水器に対する動作設定が入力可能である。また、操作部２３は、コントローラ１８の交換時に、記憶部２５に記憶された寿命情報を読み出す操作指示、或いは、使用開始日に関連する日付情報、或いは保守作業日の日付情報を入力することが可能である。
【００２２】
図９は、パネル部２１の外観例を示す図である。パネル部２１には、アルカリイオン整水器が生成する水質を表示するために、「浄水」ランプ３１と、「弱酸性」ランプ３２と、「弱アルカリ」ランプ３３と、「強アルカリ」ランプ３４とを備える。またパネル部２１は、アルカリイオン整水器の状態として、弱酸性水またはアルカリイオン水を生成中であることを示す「生成中」ランプ３５と、電解槽１１の洗浄中であることを示す「洗浄中」ランプ３６と、電解槽１１の洗浄が必要なことを示す「洗浄お知らせ」ランプ３７と、浄水カートリッジ７の交換が必要なことを示す「カートリッジ交換」ランプ３８とを備えている。以上のランプ３１〜３８が図１の表示部２２に相当し、各ランプは、特に限定されないが、電力消費が小さく長寿命である発光ダイオードで構成されている。
【００２３】
またパネル部２１は、アルカリイオン整水器に対する動作設定を入力するスイッチとして、アルカリイオン整水器で生成する水質を指示するために、弱酸性イオン水の生成を指示する「弱酸性」ボタン３９と、弱アルカリイオン水または強アルカリイオン水の生成を指示する「アルカリ」ボタン４０とを備える。
【００２４】
「弱酸性」ボタン３９は、一度押下すると、アルカリイオン整水器が弱酸性水モードとなり、同時に「弱酸性」ランプ３２が点灯する。「弱酸性」ランプ３２点灯状態で通水し、弱酸性水使用後に止水すると、「弱酸性」ボタン３９を押下する前の水質（弱アルカリまたは強アルカリ）に戻る。「浄水」ランプ３１は、水質切替レバー５が浄水側の位置に切り替えられた場合に点灯する。
【００２５】
「アルカリ」ボタン４０は、一度押下すると、アルカリイオン整水器が弱アルカリモードとなり、同時に「弱アルカリ」ランプ３３が点灯する。再度「アルカリ」ボタン４０を押下すると、アルカリイオン整水器は、弱アルカリモードから強アルカリモードへ切り替わり、同時に「弱アルカリ」ランプ３３が消灯するとともに「強アルカリ」ランプ３４が点灯する。再度「アルカリ」ボタン４０を押下すると、アルカリイオン整水器は、弱アルカリモードとなり、同時に「強アルカリ」ランプ３４が消灯するとともに「弱アルカリ」ランプ３３が点灯する。すなわち「アルカリ」ボタン４０を押下する毎にアルカリの強弱が交互に切り替わる。
【００２６】
さらにパネル部２１は、浄水カートリッジ７の交換後に「カートリッジ交換」ランプ３８を消灯させるとともに、コントローラ１８に対して、カートリッジ交換を認識させ、浄水カートリッジ７の寿命情報をリセットさせる「リセット」ボタン４１とを備える。「リセット」ボタン４１は、誤操作で浄水カートリッジ７の寿命情報がリセットされることがないように、３秒以上押し続けられたときに、リセットが有効となる。ボタン３９〜４１は、図１の操作部２３に相当し、各ボタンは、特に限定されないが、防水性に優れたメンブレンスイッチで構成されている。
【００２７】
次に、本実施例における浄水動作及び電解動作について説明する。まず使用者は、パネル部２１の「弱酸性」ボタン３９と「アルカリ」ボタン４０とを使用して所望の水質を生成するモードを選択し、本体部７の水質切替レバー５を所望の水質に応じて浄水側又はアルカリ側に切り替え、水切替レバー３を浄水側へ切り替えて、水栓１を開く。
【００２８】
これにより、水栓１から供給された原水は、原水管２、水切替レバー３、給水管４を経て、本体部８に供給される。水質切替レバー５がアルカリ側である場合には定流量弁６を通過して一定の流量に制限された原水が浄水カートリッジ７へ供給され、水質切替レバー５が浄水側である場合には定流量弁６をバイパスして流量制限されない原水が浄水カートリッジ７へ供給される。浄水カートリッジ７で浄化された浄水は、流量センサ９で流量が検出され、カルシウム供給部１０でカルシウム分が添加された浄水は、電解槽１１へ流入する。
【００２９】
コントローラ１８は、流量センサ９が検出した流量値が所定値を超えると通水開始を認識して、流量センサ９が一定の通過水量毎に発生するパルス信号のカウントを開始することにより積算流量値の演算を開始する。またコントローラ１８は、通水開始を認識すると、パネル部２１で選択されたモード（或いは水質）に応じて、電解槽１１への電圧印加を開始するとともに、通電開始から通電停止までの今回の通電時間の計測を始める。但し、浄水モードであれば、コントローラ１８は電解槽１１の電極板１３、１４には電圧を印加せず、通電時間の計測もしない。そして、浄水モードでは、水質切替レバー５の浄水側への切替に応じて切替弁１７は閉じられて排水管１６による排水は停止し、電気分解されない浄水が電解槽１１から吐出管１５を介して吐出され、利用可能となる。
【００３０】
パネル部２１で選択されたモードが、強アリカリモードまたは弱アルカリモードであれば、コントローラ１８は、電極板１３に負電圧、電極板１４に正電圧を印加して電解槽１１に電気分解を行わせる。強アリカリモードでは、弱アルカリモードよりも電極板１３，１４に通電する電流値が大きく、水の単位流量当たりの通電電荷量が大きくなり、この結果、生成されるアルカリイオン水のｐＨ値が相対的に高くなる。この電気分解により生成された強アルカリイオン水または弱アルカリイオン水は、陰極となった電極板１３を備えた電極室から吐出管１５を介して吐出され、利用可能となる。このとき同時に、陽極となった電極板１４を備えた電極室からは、酸性水が切替弁１７及び排水管１６を介して排出される。
【００３１】
逆にパネル部２１で選択されたモードが弱酸性モードであれば、コントローラ１８は、電極板１３に正電圧、電極板１４に負電圧を印加して電解槽１１に電気分解を行わせる。この電気分解により生成された弱酸性イオン水は、陽極となった電極板１３を備えた電極室から吐出管１５を介して吐出され、利用可能となる。このとき同時に、陰極となった電極板１４を備えた電極室からは、アルカリイオン水が切替弁１７及び排水管１６を介して排出される。
【００３２】
所望の水質の水の利用が終わると、使用者は水栓１を閉じて、原水の供給を止める。原水の供給が止まると、流量センサ９が検出する流量値が所定値未満となり、コントローラ１８は、止水を認識する。コントローラ１８は、止水を認識すると、電解槽１１への通電を停止する。またコントローラ１８の演算部２４は、記憶部２５に記憶した積算流量値を読み出して、読み出した値に、今回の通水開始から通水停止までの積算流量値を加算して、記憶部２５へ上書きすることにより、記憶部２５に記憶した積算流量値を更新する。
【００３３】
またコントローラ１８の演算部２４は、記憶部２５に記憶した電解槽１１の積算通電時間値を読み出して、読み出した値に今回の電解槽１１への通電時間値を加算して、記憶部２５へ上書きすることにより、記憶部２５に記憶した電解槽１１の積算通電時間値を更新する。
【００３４】
コントローラ１８は、電解動作または浄水動作の終了後、記憶部２５の更新後の積算流量値と予め設定された浄水カートリッジ７の通水限度流量値とを比較し、積算流量値が通水限度流量値まで残り１５０リットル以下となった時、「カートリッジ交換」ランプ３８を点滅させ、交換時期が近づいたことを知らせる。その後、使用を続けて通水限度流量値を超えていれば、「カートリッジ交換」ランプ３８を点灯させる。さらに、コントローラ１８は、電解動作または浄水動作の終了後、記憶部２５に記憶された浄水カートリッジ７の使用開始日或いは前回交換日と、現在の日付とを比較し、１年以上経過していれば、「カートリッジ交換」ランプ３８を点灯させる。
【００３５】
次に、本実施例において、コントローラ１８に交換の必要が生じた場合の保守作業について説明する。図２は、本実施例における記憶部２５の寿命情報引き継ぎの概念を説明するブロック部である。図１に示した全体構成図と同じ構成要素には、同じ符号を付与して重複する説明を省略する。
【００３６】
ここで、交換前のコントローラ１８の故障状況によっては、記憶部２５の記憶内容が破壊されたり、記憶内容の読み出し制御に支障が生じることがあり得るので、記憶部２５から寿命情報が読み出せる場合と、読み出せない場合とがある。
【００３７】
まず記憶部２５から寿命情報が読み出せる場合について説明する。この場合には、保守作業者は、交換前のコントローラ１８の記憶部２５から寿命情報を読み出してメモし、交換後のコントローラ１８ａへ、パネル部２１を使用して、メモした寿命情報を入力することにより、寿命情報の引き継ぎができる。以下、コントローラ１８の記憶部２５から寿命情報を読み出す際のモードを記憶データ確認モード、パネル部２１から寿命情報を入力してコントローラ１８ａの記憶部２５ａへ設定するモードを記憶データ設定モードと呼ぶ。
【００３８】
図５は、コントローラ１８のモードを設定するためのフローチャートである。コントローラ１８は、特に限定されないが本実施例では、ＣＰＵとプログラムＲＯＭと作業用ＲＡＭと入出力インタフェースとを備えたマイクロプロセッサを備えて構成されている。
【００３９】
コントローラ１８は、電源投入直後のコントローラ１８の初期化（パワー・イニシャライズ）の過程で、操作部２３のボタンの押下状態を調べて、その状態に応じて、コントローラ１８の基板を検査する際の基板検査モード、記憶データ確認モード及び記憶データ設定モードを含むメンテナンスモード、通常の製品として動作する製品モードのいずれかのモードへ移行するように初期化プログラムが記述されているものとする。
【００４０】
コントローラ１８を記憶データ確認モードとするためには、一旦電源プラグ２０をコンセントから引き抜き、操作部２３の複数のボタン（例えば、図９の「アルカリ」ボタン４０と「リセット」ボタン４１）を同時に押下した状態で、電源プラグ２０をコンセントに接続することにより、アルカリイオン整水器の電源を投入する（ステップＳ１００）。
【００４１】
これにより、コントローラ１８は、電源投入直後の初期化が行われ、初期化の過程で操作部２３のボタンが複数同時に押下されていること、及び、その組み合わせがメンテナンスモードへの移行を指示していることを認識し、（ステップＳ１０１がＮｏ、ステップＳ１０２がＹｅｓ）、ステップＳ１０５のメンテナンスモードへ移行する。
【００４２】
ステップＳ１０５でメンテナンスモードへ移行した後は、コントローラ１８は、「リセット」ボタン４１，「アルカリ」ボタン４０，及び「弱酸性」ボタン３９のいずれかの押下待ちの状態となる。すなわち、ステップＳ１０６でコントローラ１８は、「リセット」ボタン４１から入力があったか否かを判断する。「リセット」ボタン４１から入力があれば、コントローラ１８は、ステップＳ２００の記憶データリセットモードへ移行する。
【００４３】
ステップＳ１０６で「リセット」ボタン４１から入力がなければ、コントローラ１８は、ステップＳ１０７へ進み、「アルカリ」ボタン４０から入力があったか否かを判断する。「アルカリ」ボタン４０から入力があれば、コントローラ１８は、ステップＳ３００の記憶データ設定モードへ移行する。
【００４４】
ステップＳ１０７で「アルカリ」ボタン４０から入力がなければ、コントローラ１８は、ステップＳ１０８へ進み、「弱酸性」ボタン３９から入力があったか否かを判断する。「弱酸性」ボタン３９から入力があれば、コントローラ１８は、ステップＳ４００の記憶データ確認モードへ移行する。ステップＳ１０８で「弱酸性」ボタン３９から入力がなければ、コントローラ１８は、ステップＳ１０６へ戻る。
【００４５】
図８は、記憶データ確認モードにおけるコントローラ１８の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ４００の記憶データ確認モードに移行した後、ステップＳ４０１において、コントローラ１８は、表示部２２へ記憶データ確認モードとなったことを表示する。この「記憶データ確認モード」の表示には、例えば、コントローラ１８が「弱酸性」ランプ３２を点灯し、且つ「弱アルカリ」ランプ３３を点滅し、且つ「カートリッジ交換」ランプ３８を点滅することにより実現される。次いでステップＳ４０２で、コントローラ１８は、ブザーにより短音を３回鳴動させ、メンテナンスモードから記憶データ確認モードへ移行したことを保守作業者へ知らせる。
【００４６】
次いでステップＳ４０３で、コントローラ１８は、データ番号カウントを０クリアする。次いでステップＳ４０４で、コントローラ１８は、「リセット」ボタン４１からの入力待ちの状態となる。ステップＳ４０４で「リセット」ボタン４１からの入力があれば、コントローラ１８は、ステップＳ４０５へ進み、データ番号を１だけ増加させる。次いでステップＳ４０６で、コントローラ１８は、データ番号が指定する記憶データの内容を表示部２２へ表示する。次いでステップＳ４０７で、コントローラ１８は、データ番号が最終か否かを判定し、最終でなければ、Ｓ４０４へ戻る。最終であれば、ステップＳ４０８で、コントローラ１８は、Ｓ１０５のメンテナンスモードへ戻る。このように、ステップＳ４０４〜ステップＳ４０７の繰り返しにより、記憶部２５に記憶された複数の記憶データ（寿命情報）が番号順に順次、表示部２２へ表示される。保守作業者は、記憶部２５に記憶された複数の寿命情報をそれぞれ「リセット」ボタン４１を押下する毎に、読み出すことができる。
【００４７】
ステップＳ４０６において、各記憶データを表示部２２へ表示する際には、図９に示したパネル部２１の構成であれば、例えば、「浄水ランプ」３１，「弱酸性ランプ」３２，「弱アルカリ」ランプ３３，「強アルカリ」ランプ３４からなる４個のランプで、１０進数１桁、または１６進数１桁を表示し、「弱酸性」ボタン３９または「アルカリ」ボタン４０の押下毎に、記憶データ中の表示する桁をずらして、各桁毎に表示する。尚、保守マニュアルにランプ表示と対応する数字との変換表を記載するのが好ましい。
【００４８】
また、表示部２２に、７セグメントで１桁の数字を表示する液晶表示装置、または７セグメント発光ダイオード表示器等を１桁以上設けて、記憶データを表示させるようにしてもよい。これらの７セグメント表示器を設けた場合、表示すべき記憶データの桁数より、表示器の桁数が小さい場合、ランプ表示の場合と同様に表示可能な桁数毎に記憶データを表示させることができる。
【００４９】
次に、図７を参照して、記憶データ設定モードを説明する。記憶データ設定モードは、交換後のコントローラ１８ａの記憶部２５ａに交換前のコントローラ１８から読み出した寿命情報を設定するモードである。保守作業者は、電源プラグ２０をコンセントから抜いて、コントローラ１８を交換用コントローラ１８ａ（以下、単にコントローラ１８と呼ぶ）に交換する修理を行った後に、再度図５に示した手順の操作を行って、コントローラ１８を記憶データ設定モードとする。
【００５０】
記憶データ設定モードでは、ステップＳ３０１において、コントローラ１８は、表示部２２へ記憶データ設定モードとなったことを表示する。この「記憶データ設定モード」の表示には、例えば、コントローラ１８が「弱酸性」ランプ３２を点滅し、且つ「弱アルカリ」ランプ３３を点灯し、且つ「カートリッジ交換」ランプ３８を点滅することにより実現される。同時にコントローラ１８は、ブザーにより短音を３回鳴動させ、メンテナンスモードから記憶データ設定モード移行したことを保守作業者へ知らせる。
【００５１】
次いで、ステップＳ３０２及びステップＳ３０３において、コントローラ１８は、記憶データ入力モードか記憶データ演算モードかを判定して、これらのモードのいずれかへ移行する。交換前のコントローラ１８から寿命情報読出が成功した場合は、保守作業者は、記憶データ入力モードを選択するために「アルカリ」ボタン４０を押下する。寿命情報読出が不成功の場合、保守作業者は、記憶データ演算設定モードを選択するために「弱酸性」ボタン３９を押下する。
【００５２】
ステップＳ３０２では、コントローラ１８は、「弱酸性」ボタン３９から入力が有るか否かを判定する。入力が有れば、コントローラ１８は、ステップＳ３１３の記憶データ演算設定モードへ移行する。
【００５３】
ステップＳ３０２で「弱酸性」ボタン３９から入力が無ければ、コントローラ１８は、ステップＳ３０３へ進み、「アルカリ」ボタン４０から入力が有るか否かを判定する。「アルカリ」ボタン４０から入力が有れば、コントローラ１８は、ステップＳ３０４の記憶データ入力モードへ移行する。「アルカリ」ボタン４０から入力がなければ、コントローラ１８は、ステップＳ３０２へ戻る。
【００５４】
以下、保守作業者は、「弱酸性」ボタン３９により、設定したいデータ番号を選択し、「リセット」ボタン４１により当該データ番号に記憶させるべき数値を選択することを、データの数だけ繰り返す。
【００５５】
ステップＳ３０４では、コントローラ１８は、記憶データ入力モードとなる。次いでステップＳ３０５で、コントローラ１８は、データ番号カウントｎに０を代入してクリアする。次いでステップＳ３０６で、コントローラ１８は、データ番号ｎを１だけ増加させる。次いでステップＳ３０７でコントローラ１８は、「弱酸性」ボタン３９から入力があるか否かを判定する。「弱酸性」ボタン３９から入力があれば、コントローラ１８は、データ番号を増加するために、ステップＳ３０６へ戻る。ステップＳ３０７で「弱酸性」ボタン３９から入力がなければ、コントローラ１８は、ステップＳ３０８へ進み、「リセット」ボタン４１から入力が有るか否かを判定する。「リセット」ボタン４１から入力がなければ、ステップＳ３０７へ戻る。「リセット」ボタン４１から入力があれば、コントローラ１８は、ステップＳ３０９へ進み、データ番号ｎの内容をカウントアップし、ステップＳ３１０で、データ番号ｎの内容を表示部２２へ表示する。このデータ番号ｎの内容表示は、交換前のコントローラ１８のデータ番号の読み出し時の表示と同様である。
【００５６】
次いで、コントローラ１８は、ステップＳ３１１でデータ番号が最終か否かを判定し、最終でなければ、ステップＳ３０７へ戻る。
【００５７】
データ番号が最終であれば、コントローラ１８は、ステップＳ３１２へ進み、「アルカリ」ボタン４０による入力を待ち、「アルカリ」ボタン４０から入力があると、全てのデータ番号のデータ入力を確定させる。次いでステップＳ３１８で、コントローラ１８は、確定した入力データを記憶部２５へ記憶させる処理を行う。次いでステップＳ３１９で、コントローラ１８は、メンテナンスモードへ移行する。最後に保守作業者は、電源プラグ２０をコンセントから抜いて、再度電源プラグ２０をコンセントに接続することにより、コントローラ１８は、製品モードとなり、使用者に引き渡される。
【００５８】
このように、記憶データ設定モードでは、交換前のコントローラ１８の記憶部２５から読み出した寿命情報を操作部２３から入力して、交換後のコントローラ１８（図２では１８ａ）の記憶部２５（図２では２５ａ）に引き継ぐことができる。
【００５９】
尚、上記ステップＳ３０６からステップＳ３１１におけるデータ番号の内容のカウントアップ及び内容表示は、各桁毎に、０〜９の１０進数字、或いは０〜Ｆの１６進数字の数値を入力することができる。また、各桁毎に、「浄水ランプ」３１，「弱酸性ランプ」３２，「弱アルカリ」ランプ３３，「強アルカリ」ランプ３４からなる４個のランプで、１０進数１桁、または１６進数１桁を表示することができる。
【００６０】
また、表示部２２に、７セグメントで１桁の数字を表示する液晶表示装置、または７セグメント発光ダイオード表示器等を１桁以上設けて、記憶データを表示させるようにしてもよい。これらの７セグメント表示器を設けた場合、表示すべき記憶データの桁数より、表示器の桁数が小さい場合、ランプ表示に場合と同様に表示可能な桁数毎に記憶データを表示させることができる。
【００６１】
次に、交換前のコントローラ１８の記憶部２５から寿命情報が読み出せない場合について説明する。この場合、交換前の記憶部２５から読み出した寿命情報を利用することができないために、製品の使用開始日に関連する日付情報と、保守作業日の日付情報とを操作部２３から入力し、コントローラ１８の演算部２４で寿命情報を演算し、演算した寿命情報を記憶部２５へ記憶させる。これにより、交換前のコントローラ１８の記憶部２５から寿命情報が読み出せない場合であっても、交換後のコントローラ１８の記憶部２５に、完璧ではなくとも寿命情報を引き継ぐことができる。
【００６２】
尚、製品の使用開始日に関連する日付情報としては、領収証または製品保証書の年月日、顧客登録カードが製造または販売会社のデータベースへ登録された年月日、製造ロット番号または製造番号から判明する製品の製造年月日、保守作業者が使用者から聞き取った使用開始の年月日等が利用可能である。
【００６３】
交換後のコントローラ１８をメンテナンスモードに設定して、さらに記憶データ設定モードとすることは、寿命情報読み出しが成功した場合と同様である。
【００６４】
図７のステップＳ３０２及びステップＳ３０３において、コントローラ１８は、記憶データ入力モードか記憶データ演算モードかを判定して、これらのモードのいずれかへ移行する。交換前のコントローラ１８から寿命情報読出が不成功の場合、保守作業者は、記憶データ演算設定モードを選択するために「弱酸性」ボタン３９を押下する。
【００６５】
ステップＳ３０２において、コントローラ１８は、「弱酸性」ボタン３９から入力が有るか否かを判定する。「弱酸性」ボタン３９から入力が有れば、コントローラ１８は、ステップＳ３１３へ進み、記憶データ演算設定モードとなるとともに、ブザーで短音を１回鳴動させ、保守作業者へ記憶データ演算設定モードとなったことを知らせる。
【００６６】
次いでステップＳ３１４で、コントローラ１８は、パネル部２１の操作部２３から、「リセット」ボタン４１及び「弱酸性」ボタン３２による日付情報のデータを入力する。ここで入力される日付情報は、製品の使用開始日に関連する日付情報と、コントローラを交換した保守作業日の日付情報である。本実施例では、これらの日付情報は、それぞれｙｙｙｙｍｍｄｄ（例えば、２００８年１１月２１日であれば、２００８１１２１）の順に並んだ西暦年、月、日を示す８桁の数字の形式とし、合計１６桁を入力するものとする。尚、西暦年の上２桁を省略して各日付情報を６桁とすることもできる。更に、日を示すｄｄを省略するようにしてもよい。
【００６７】
ステップＳ３１４において、「弱酸性」ボタン３９は、入力する１６桁のうちの桁を選択するのに割当て、「リセット」ボタン４１を押した回数を当該桁に入力する数字の選択に使用するものとする。このとき、表示部２２には、表示ランプ３１〜３４により入力される数字が２進数で表示される。
【００６８】
ステップＳ３１４に移行した直後には、１６桁の内、最初の１桁を入力する状態となる。このとき入力数字の候補は初期状態の０であるので、パネル部２１のランプ３１〜３４は、全て消灯状態である。次いで「リセット」ボタン４１が１回押下されると、入力数字の候補が１となり、パネル部２１のランプ３１〜３４は、「０００１」を表示するために、ランプ３１〜３３が消灯。ランプ３４が点灯の状態となる。以下、「リセット」ボタン４１の押下毎に、入力数字候補が１づつ増加するとともに、パネル部２１のランプ３１〜３４の点灯状態で示す２進化１０進数が１づつ増加する。保守作業者は、入力したい数字の回数だけ「リセット」ボタン４１を押下して、パネル部２１のランプ３１〜３４の点灯状態で入力数字候補を確認すると、「弱酸性」ボタン３２を１回押下する。ステップＳ３１４でコントローラ１８は、「弱酸性」ボタン３２からの入力が有ると、次の桁の入力へ移る。
【００６９】
ステップＳ３１４のうち、ステップＳ３１４ａで使用開始日に関連する日付情報として年月日を示す前半の８桁が入力され、次いでステップＳ３１４ｂでコントローラを交換した保守作業日の日付情報として年月日を示す後半の８桁が入力される。１６桁の数字の入力後、「アルカリ」ボタン４０から入力があれば、入力データが確定され、コントローラ１８は、ステップＳ３１７へ移る。
【００７０】
ステップＳ３１７では、コントローラ１８は、入力された２つの年月日情報を用いて、２つの年月日の間の期間である使用経過日数を算出し、次いで使用経過日数から、寿命情報を算出する。
【００７１】
使用経過日数から寿命情報を算出するには、１日当たりの標準使用水量（例えば、３０リットル）と、図１における定流量弁６の通過流量（例えば、２リットル／分）を使用して算出する。
【００７２】
例えば、電解槽１１の積算通電時間値は、式（１）により算出することができる。
【００７３】
積算通電時間値＝使用経過日数×３０×（１／２）×（１／６０）    …（１）
次いでステップＳ３１８で、コントローラ１８は、算出した寿命情報を交換後のコントローラの記憶部２５へ設定する。次いでステップＳ３１９でコントローラ１８は、メンテナンスモードへ移行する。最後に保守作業者は、電源プラグ２０をコンセントから抜いて、再度電源プラグ２０をコンセントに接続することにより、コントローラ１８は、製品モードとなり、使用者に引き渡される。
【００７４】
尚、図６は、図５で記憶データリセットモードを選択した場合の処理内容を説明するフローチャートである。記憶データリセットモードは、保守作業者が電解槽１１を交換した場合に、記憶部２５に記憶した電解槽１１の寿命情報をリセットするために使用される処理であるが、本発明の要旨からは外れるので、これ以上の説明を省略する。
【００７５】
以上説明したように本実施例によれば、アルカリイオン整水器の構造を複雑にすることなく、コントローラのプログラムの追加だけで、記憶部から寿命情報が読み出せる場合には、交換後のコントローラに読み出した寿命情報を入力することができるとともに、記憶部から寿命情報が読み出せない場合には、製品の使用開始日に関連する日付情報と保守作業日の日付情報とを入力して演算した結果を寿命情報として記憶部へ記憶させることができる。
【００７６】
従って、寿命情報を記憶する記憶部を備えた制御部を交換する際に、交換後の制御部に寿命情報を引き継ぐことができ、制御部を交換した後の水処理装置においても部品交換時期を正確に判断することができるという効果を奏する。
【実施例２】
【００７７】
次に図３を参照して、本発明に係る水処理装置としてのアルカリイオン整水器の実施例２を説明する。実施例２の全体構成は、図１に示した実施例１と同様である。図３は、本実施例における記憶部２５の寿命情報引き継ぎの概念を説明するブロック部である。実施例２において、記憶部２５は、制御部であるコントローラ１８のソケット２６から着脱可能となっている点に特徴がある。その他の構成は、実施例１と同様であり、同じ構成要素には、同じ符号を付与して、重複する説明を省略する。
【００７８】
コントローラ１８には、ソケット２６がはんだ付け等により搭載され、このソケット２６に記憶部２５が着脱可能に装着されている。これにより、記憶部２５は、コントローラ１８から着脱可能となっている。保守作業者は、交換前のコントローラ１８から記憶部２５を取り外して、取り外した記憶部２５を交換用コントローラ１８ａのソケット２６ａの装着する。その後に、コントローラ１８を交換用コントローラ１８ａと交換することにより、記憶部２５に記憶した寿命情報が消えていなければ、記憶部２５に記憶した寿命情報を交換用コントローラ１８ａに引き継ぐことができる。本実施例において記憶部２５は、ソケットに実装可能なＩＣであってもよいし、ｍｉｎｉＳＤメモリカード及びｍｉｃｒｏＳＤメモリカードを含むＳＤメモリカード類、メモリスティック等のＩＣメモリカードであってもよい。またコントローラ１８から記憶部２５を着脱可能とするための構成として、ソケット以外に、コネクタやカードスロットとしてもよい。
【００７９】
以上説明したように、本実施例２によれば、寿命情報を記憶する記憶部を制御部から着脱可能とした。これにより、交換前の記憶部の記憶内容に支障がなければ、記憶部を交換後の制御部へ移設することにより、寿命情報を引き継ぐための面倒なデータ設定を必要とすることなく、交換後の制御部へ寿命情報を引き継ぐことができる。従って、制御部を交換した後の水処理装置においても部品交換時期を正確に判断することができるという効果を奏する。
【実施例３】
【００８０】
次に図４を参照して、本発明に係る水処理装置としてのアルカリイオン整水器の実施例３を説明する。実施例３の全体構成は、図１に示した実施例１と同様である。図４は、本実施例における記憶部２５の寿命情報引き継ぎの概念を説明するブロック部である。本実施例３は、コントローラ１８に通信部２７を備え、通信部２７は、記憶部２５に記憶された寿命情報を送受信可能であることが特徴である。その他の構成は、実施例１と同様であり、同じ構成要素には、同じ符号を付与して、重複する説明を省略する。
【００８１】
図４において、コントローラ１８は、演算部２４と記憶部２５と通信部２７と備えている。同様に、コントローラ１８と構成が等しい交換用コントローラ１８ａは、演算部２４ａと記憶部２５ａと通信部２７ａと備えている。通信部２７と通信部２７ａとは、ぞれぞれ図示しないソケットに接続ケーブル２８が接続されている。コントローラ１８の通信部２７は、記憶部２５に記憶された寿命情報を読み出して、接続ケーブル２８を介して交換用コントローラ１８ａの通信部２７ａへ送信する。交換用コントローラ１８ａの通信部２７ａは、通信部２７から寿命情報を受信すると、交換用コントローラ１８ａの記憶部２５ａへ受信した寿命情報を記憶させる。これにより、面倒な寿命情報の入力を行うことなく、交換前のコントローラ１８から交換後のコントローラ１８ａへ記憶部２５の寿命情報を引き継ぐことができる。
【００８２】
尚、通信部２７（２７ａ）は、図４に示したように、接続ケーブル２８を使用した有線式の通信部であってもよいし、光や電波による非接触の無線式の通信部でもよい。非接触の通信部とすることにより、ケーブルによる接続の手間を省き、演算部２４（２４ａ）、記憶部２５（２５ａ）及び通信部２７（２７ａ）を含むコントローラ１８（１８ａ）を構成する基板を防水剤でコーティングすることができ、制御部の耐水性を高めることができる。
【００８３】
以上説明した本実施例によれば、記憶部に記憶された寿命情報を送受信することが可能な通信部を制御部に設けたので、面倒な寿命情報の入力を行うことなく、交換前の制御部から交換後の制御部へ記憶部に記憶した寿命情報を引き継ぐことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明に係る水処理装置としてのアルカリイオン整水器の実施例１の全体構成を説明する構成図である。
【図２】実施例１における記憶部の寿命情報の移動を説明するブロック図である。
【図３】実施例２における着脱可能な記憶部による寿命情報の移動を説明するブロック図である。
【図４】実施例３における通信部による記憶部の寿命情報の移動を説明するブロック図である。
【図５】実施例１におけるメンテナンスモードへの移行を説明するフローチャートである。
【図６】記憶データリセットモードを説明するフローチャートである。
【図７】実施例１における電解槽の寿命情報を設定する記憶データ設定モードのフローチャートである。
【図８】実施例１における電解槽の寿命情報を確認する記憶データ確認モードのフローチャートである。
【図９】実施例１における表示部及び操作部を含むパネル部の外観図である。
【符号の説明】
【００８５】
１…水栓、２…原水管、３…水切替レバー、４…給水管、５…水質切替レバー、６…定流量弁、７…浄水カートリッジ、８…本体部、９…流量センサ、１０…カルシウム供給部１１…電解槽、１２…隔膜、１３、１４…電極板、１５…吐水管、１６…排水管、１７…切替弁、１８…コントローラ（制御部）、１９…電源部、２０…電源プラグ、２１…パネル部、２２…表示部、２３…操作部、２４…演算部、２５…記憶部、２６…ソケット、２７…通信部、２８…接続ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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