(57)【要約】【課題】運搬時に専用に設けられた取手以外の部分を保持する場合に、フレーム部に直接触れることなく、安全に運搬することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】レーザープリンタ３０の外装部２３の背面２６の下部に、一端部８ｂを支点として、構造体２０を覆うように回動自在にカセットカバー８を設けて、外装部２３の背面２６に取手用のスペースを設けるとともに、カセットカバー８によって構造体２０のバリやエッジ等から保護する。【選択図】図１
2010210996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に画像を形成する内部装置と、前記内部装置を保持するフレーム部と、前記フレーム部の外側を覆うように取り付けられた外装部と、前記外装部の一方の面の下方から内部に向かってスライド自在に取り付けられた給紙カセットと、を備えた画像形成装置において、
前記外装部の他方の面の下方近傍を支点として、前記フレーム部を覆うように回動可能なカバー部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部の回動した際に前記フレーム部と対向する側の面に凸部が、設けられ、そして、前記凸部に押圧されることによって前記画像形成装置の動作を停止させるインターロックスイッチが、前記フレーム部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙カセットには、内部に収容する前記印刷媒体のサイズに応じて前記他方の面に向かって拡張可能な延長トレイが、設けられ、そして、前記カバー部が、前記外装部の他方の面の下方近傍を支点として、前記延長トレイを覆うように回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の本体から取り外し自在とした給紙カセットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機などの画像形成装置の開発において装置の小型化、低価格化が重要な課題となっている。近年は、装置の小型化が進み、本体重量も軽くなり１人で持ち運べる重さになっている。かかる小型化した画像形成装置においては、小型化により部品の配置スペースを確保するため運搬用の取手部の空間を小さくしたものが多数提案されている。
【０００３】
このような、運搬用の取手部の空間を小さくした画像形成装置においては、機器の運搬に取手部分ではなく他の部分を持つ場合がある。特に、給紙カセットを取り外すためのハンドル部と、そのハンドル部の反対面側の装置筐体のフレーム部と、を保持して運搬を行う場合には、ユーザーはフレーム部として本体底面部を保持することがある。
【０００４】
給紙カセットのハンドル部を保持して運搬する際に、給紙カセットが外れてしまうと、機器が転落、破損してしまうという問題があったので、そのような問題を解決するために、前記画像形成装置の出荷時には、レベルボルトと連動したリンク部品により給紙カセットをロックして外れなくする技術（特許文献１を参照）が提案されている。
【０００５】
また、画像形成装置の運搬時に、その本体から引き出す運搬用把手の動きに連動して、運搬用把手を引き出したときに給紙カセットをロックし、運搬用把手を戻したときはロックを外す技術（特許文献２を参照）が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成装置の筐体のフレーム部を保持して運搬する場合、一般的に本体の底面部は側面部などと異なり、樹脂部品のエッジや板金部品のバリやエッジ等が露出している場合が多く、持ちにくく運搬の障害となる可能性があった。
【０００７】
また、特許文献１に記載された技術では、画像形成装置使用時にレベルボルトを動かしてしまうためカセットのロックは解除されカセットを保持し運搬する場合にカセットが外れてしまい、レベルボルトを動かさない場合は使用時にカセットが取り外せなく給紙できなくなるという問題があった。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術は運搬用把手を設けられる中大型機に対してものであり、把手を引き出さず給紙カセットを保持して画像形成装置本体を運搬した場合は給紙カセットが外れる危険性やフレーム部に触れてしまう可能性は依然として残っている。
【０００９】
本発明はかかる問題を解決することを目的としている。
【００１０】
すなわち、本発明は、画像形成装置の運搬時に専用に設けられた取手以外の部分を保持する場合に、フレーム部に直接触れることなく、安全に運搬することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載された発明は、印刷媒体に画像を形成する内部装置と、前記内部装置を保持するフレーム部と、前記フレーム部の外側を覆うように取り付けられた外装部と、前記外装部の一方の面の下方から内部に向かってスライド自在に取り付けられた給紙カセットと、を備えた画像形成装置において、前記外装部の他方の面の下方近傍を支点として、前記フレーム部を覆うように回動可能なカバー部が設けられていることを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記カバー部の回動した際に前記フレーム部と対向する側の面に凸部が、設けられ、そして、前記凸部に押圧されることによって前記画像形成装置の動作を停止させるインターロックスイッチが、前記フレーム部に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載された発明は、請求項１または２に記載された発明において、前記給紙カセットには、内部に収容する前記印刷媒体のサイズに応じて前記他方の面に向かって拡張可能な延長トレイが、設けられ、そして、前記カバー部が、前記外装部の他方の面の下方近傍を支点として、前記延長トレイを覆うように回動可能に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、外装部の他方の面の下方近傍を支点として、フレーム部を覆うように回動可能なカバー部を設けたので、給紙カセットの反対側に取手用のスペースを設けることができるとともに、カバー部によってフレーム部のバリやエッジ等から保護することができるため、安全に運搬することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部を回動させたときにカバー部の凸部に押圧されることによって画像形成装置がオフ状態となるインターロックスイッチが設けられているので、プリントアウト時など動作中に移動させた場合でも、カバー部を回動させるだけで動作をストップさせることができ、ユーザーの不意の動作でも安全に装置を移動させて、装置自体の保全を行うことができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、給紙カセットには内部に収容する印刷媒体のサイズに応じて他方の面に向かって拡張可能な延長トレイが設けられており、外装部の他方の面の下方近傍を支点として、延長トレイを覆うように回動可能に設けられているので、延長トレイによって装置本体から露出した印刷媒体の最上面への汚れを低減することができ、汚れを低減することで給紙ローラ等への汚れの付着を低減させ給紙ミスを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのレーザープリンタの全体構成を示した側面図である。
【図２】図１に示したレーザープリンタにおいて、本体部より取り外した状態の給紙カセットの外観斜視図である。
【図３】図１に示したレーザープリンタの外観斜視図である。
【図４】図１に示したレーザープリンタにおいて、本体部内の給紙カセット後部の状態を示した断面図である。
【図５】図１に示したレーザープリンタにおいて、エンドフェンスと延長トレイとの嵌合部を示した拡大図である。
【図６】図１に示したレーザープリンタにおいて、インターロックスイッチの構成を示した側面図である。
【図７】図１に示したレーザープリンタにおいて、延長トレイが本体部から露出した状態を示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図１乃至図７を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのレーザープリンタの全体構成を示した側面図である。図２は、図１に示したレーザープリンタにおいて、本体部より取り外した状態の給紙カセットの外観斜視図である。図３は、図１に示したレーザープリンタの外観斜視図である。図４は、図１に示したレーザープリンタにおいて、本体部内の給紙カセット後部の状態を示した断面図である。図５は、図１にしたレーザープリンタにおいて、エンドフェンスと延長トレイとの嵌合部を示した拡大図である。図６は、図１に示したレーザープリンタにおいて、インターロックスイッチの構成を示した側面図である。図７は、図１に示したレーザープリンタにおいて、延長トレイが本体部から露出した状態を示した側面図である。
【００１９】
図１に示した画像形成装置としてのレーザープリンタ３０は、書込装置１、像形成装置２、中間転写装置３、給紙カセット４、転写装置５、定着装置６、排紙部７と、を有した本体部２４が、前記した内部装置等を保持する板金または樹脂などで構成された構造体２０と、構造体２０の外側に設けられた外装部２３と、から構成され、一般的な電子写真プロセスに従って印刷媒体としての用紙にフルカラー画像を形成する。
【００２０】
書込装置１は、４つの異なる色であるイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の画像を形成するための４個のレーザーダイオードを備えており、その各レーザーダイオードから４個の像形成装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ内の感光体にそれぞれ光（レーザービーム）を照射して、デジタル画像データの書き込みをそれぞれ行う。また、外装部２３の天面に設けられたカバーとともに図１の矢印Ａに示す方向に開放されて、像形成装置２を上方に取り出すことを可能とする。
【００２１】
像形成装置２は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色ごとに対応する像形成装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの４つから構成され、書込装置１から照射された光によって内蔵する感光体上に各色ごとのトナー像を形成する。
【００２２】
中間転写装置３は、像形成装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋに形成されたトナー像を転写ベルトに順自重畳転写して転写ローラで重畳転写されたトナー像を用紙に一括転写する。
【００２３】
給紙カセット４は、図１及び図２に示すようにハンドル部４ａとセット部４ｂとエンドフェンス９と延長トレイ１３とが設けられている。ハンドル部４ａは、給紙カセット４の前面部に設けられ、矢印Ｃの方向（外装部２３の前面２５方向）にスライドさせて本体部２４に収容された状態から取り外すことが可能となっている。すなわち、外装部２３の一方の面としての前面２５の下方から内部に向かってスライド自在に取り付けられている。セット部４ｂは、用紙を積載するためにトレイ状に構成されている。エンドフェンス９は、用紙の後端部を規正するために後述する延長トレイ１３上に取り付けられており、セット部４ｂのトレイの一部を構成する。延長トレイ１３は、用紙サイズが給紙トレイ４のセット部４ｂより長い場合、図２（ｂ）に示すようにエンドフェンス９を移動させることができるように伸縮自在となっており、セット部４ｂを拡張し用紙サイズに合わせてセットすることが可能となっている。
【００２４】
転写装置５は、外装部２３の前面２５に設けられたカバーとともに図１の矢印Ｂに示す方向に開放し、紙詰まり時に容易に処理することを可能としている。
【００２５】
定着装置６は、中間転写装置３で用紙に転写した画像を熱源を内蔵した定着ローラと加圧ローラなどによって搬送されてきた用紙を挟持搬送しながら加熱・加圧することによりトナーを融解・浸透させて用紙に定着させている。
【００２６】
排紙部７は、定着装置６から搬送された用紙を本体部２４上面に排紙する。
【００２７】
また、レーザープリンタ３０は、図３に示すように、給紙カセット４の取り付け（スライド）方向に対して略平行な外装部２３の右側面部１０の下部と外装部２３の左側面部１１の下部とに持ち手部１０ａ、１１ａが設けられており、通常はこの部分を保持し運搬することができる。
【００２８】
また、外装部２３の他方の面としての背面２６の下部には本体動作時の動作音を遮音するためのカセットカバー８が設けられている。カセットカバー８は、図４に示すように、通常は外装部２３の背面２６の一部を構成している（外装部２３と平行に位置している）が、背面２６下部に取り付けられる一端部８ｂを支点として本体部２４の内側および外側へ回動自在となっている。
【００２９】
次に、上述した構成のレーザープリンタ３０において、持ち手部１０ａ、１１ａを用いずに、給紙カセット４のハンドル部４ａとその反対面側（本体部２４の背面２６）とを保持して運搬する際について説明する。
【００３０】
ユーザーが本来の持ち手部１０ａと１１ａを保持せず給紙カセット４のハンドル部４ａとその反対面側を保持し本体を運搬する際、給紙カセット４の後方のカセットカバー８は運搬のため手を掛ける動作により図４（ｂ）のように装置本体内側の矢印Ｄの方向に回動する。このとき回動軌跡上にあるエンドフェンス９はカセットカバー８に押され矢印Ｅ方向（本体部２４前面方向）に移動する。
【００３１】
これは、図５（ａ）に示すようにエンドフェンス９と延長トレイ１３の接触部９ａおよび１３ａは、互いに斜面と略垂直な面による鋸状の形状をしているため、図５（ｂ）に示すように、エンドフェンス９の接触部９ａが、矢印Ｅ方向に押す力Ｆが斜面により分解された斜面に沿う力Ｆ１により延長トレイ１３の接触部１３ａを乗り越していくためである。
【００３２】
そして、図４（ｃ）に示した状態でカセットカバー８は構造体２０に密着し、ユーザーはこの状態となってレーザープリンタ３０を持ち上げることが可能になる。ユーザーはカセットカバー８により、構造体２０の部品１５、１６を締結しているねじ１４や部品のエッジ部１５ａへ直接接触することなく安全に運搬することが可能になる。すなわち、カセットカバー８が、構造体２０を覆うように回動している。
【００３３】
また、レーザープリンタ３０が動作中であるにも関わらずに、気づかず運搬を行ってしまった場合に備えて、図６に示すように構造体２０のカセットカバー８が密着する位置にインターロックスイッチ１７を設けてもよい。
【００３４】
インターロックスイッチ１７は図６（ａ），（ｂ）に示すように、通常は付勢手段１９により付勢されたＬ字状の部品１８によりＯＮになっており、カセットカバー８が回動すると、カセットカバー８に設けられた凸部としての突起状のストライカ８ａによって部品１８が押されＯＦＦ状態になる。インターロックスイッチ１７がＯＦＦ状態になるとレーザープリンタ３０の動作が停止する。このようにすることで、カセットカバー８が構造体２０の部品１６に密着した際にスイッチが切れるため安全に運搬を行うことができる。なお、この付勢手段１９は圧縮、引っ張り、ねじりコイルバネのいずれであっても良い。
【００３５】
また、インターロックスイッチ１７は、図６（ｃ）に示すようにＬ字状の保持部品２１がストライカ８ａに押され回動し、ＯＦＦ状態になる構成としてもよい。
【００３６】
ところで、給紙カセットに積載する用紙のサイズが給紙カセット４より大きい場合は、本実施形態では、図２（ｂ）に示したように延長トレイ１３を延ばしてエンドフェンス９を用紙サイズに対応した位置に移動して、セット部４ｂを拡張することができるようになっている。
【００３７】
この状態で図７に示すように給紙カセット４を本体部２４へ取り付ける（収容する）と、カセットカバー８は、一端部８ｂを支点として本体部２４の外側へ回動自在となっているので、給紙カセット４の後部が本体部２４の背面から露出しようとしてエンドフェンス９がカセットカバー８を押し上げる状態になる。すなわち、カセットカバー８が、外装部２３の背面２６の下方近傍を支点として、延長トレイ１３を覆うように回動可能に設けられている。この状態になると、カセットカバー８が、給紙カセットの露出部分を覆うために、用紙の上面が汚れることを防ぐことができ、その汚れなどによる給紙ミスを低減することができる。
【００３８】
本実施形態によれば、レーザープリンタ３０の外装部２３の背面２６の下部に、一端部８ｂを支点として、構造体２０を覆うように回動自在にカセットカバー８を設けたので、本体部２４の背面２６に取手用のスペースを設けることができるとともに、カセットカバー８によって構造体２０のバリやエッジ等から保護することができるため、持ち易く、安全に運搬することができる。また、構造体２０に専用の保護部材を設けたり、エッジを丸める処理等を追加することと比較して低コストに安全性を確保することができる。
【００３９】
また、カセットカバー８を本体部２４の内側に回動させたときにオフ状態となるインターロックスイッチ１７が設けられているので、プリントアウト時など動作中に移動させた場合に動作をストップさせることができるため、ユーザーの不意の動作でも安全にレーザープリンタ３０に移動させ、レーザープリンタ３０自体の保全を行うことができる。
【００４０】
また、給紙カセット４には内部に収容する用紙のサイズに応じてスライド方向へ拡張可能な延長トレイ１３が設けられており、カセットカバー８が、外装部２３の背面２６の下方近傍を支点として、延長トレイ１３を覆うように回動可能に設けられているので、延長トレイ１３によって本体部２４から露出した用紙の最上面への汚れを低減することができ、汚れを低減することで給紙ローラ等への汚れの付着を低減させ給紙ミスを低減させることができる。
【００４１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４２】
４          給紙カセット
４ａ        ハンドル部
８          カセットカバー（カバー部）
８ａ        ストライカ（凸部）
１３        延長トレイ
１７        インターロックスイッチ
２０        構造体（フレーム部）
２３        外装部
２５        前面（一方の面）
２６        背面（他方の面）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４３】
【特許文献１】特開２００６−６４８８８号公報
【特許文献２】特開平８−４４２７２号公報
【図１】
2010210996.tif 000003
【図２】
2010210996.tif 000004
【図３】
2010210996.tif 000005
【図４】
2010210996.tif 000006
【図５】
2010210996.tif 000007
【図６】
2010210996.tif 000008
【図７】
2010210996.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成21年4月16日(2009.4.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2010210996.tif 000010