(57)【要約】【課題】本発明は、処理効率を向上することが可能な印刷装置及び印刷方法を提供する。【解決手段】印刷装置は、中間転写リボン２８に所定情報を印刷する印刷部３と、印刷部３により中間転写リボン２８に印刷された所定情報を被転写媒体１に転写する転写部４と、転写部４により被転写媒体１に所定情報を転写した後、中間転写リボン２８と被転写媒体１とを剥離する剥離部５０と、を備え、印刷部３及び転写部４を並行動作させ、かつ印刷部３及び剥離部５０を並行動作させる。【選択図】図１
2010131871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷位置において中間転写媒体に所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により所定情報が印刷された前記中間転写媒体と被転写媒体とを転写位置
において圧着して前記中間転写媒体の所定情報を前記被転写媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離する剥離手段と、
前記印刷手段による印刷動作の少なくとも一部と、印刷位置と転写位置との間にストッ
クされた少なくとも１画面分の所定情報の前記転写手段による転写動作の少なくとも一部
と、を並行して行うよう制御し、かつ前記印刷手段による印刷動作の少なくとも一部と、
転写位置と剥離位置との間にストックされた少なくとも１画面分の前記剥離手段による剥
離動作の少なくとも一部とを並行して行なう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
印刷位置において中間転写媒体に所定情報を複数色重ね合わせて印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により所定情報が印刷された前記中間転写媒体と被転写媒体とを転写位置
において圧着して前記中間転写媒体の所定情報を前記被転写媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離する剥離手段と、
前記印刷手段による中間転写媒体に設けられた所定の画面への最後に行う印刷動作の少
なくとも一部と、印刷位置と転写位置との間にストックされた画面に対する前記転写手段
による転写動作の少なくとも一部とを並行して行うよう制御し、かつ前記印刷手段による
中間転写媒体に設けられた所定の画面への最初に行う印刷動作の少なくとも一部と転写位
置と剥離位置との間にストックされた画面に対する前記剥離手段による剥離動作の少なく
とも一部とを並行して行なう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
前記剥離手段は、転写動作の開始位置に配置され、前記中間転写媒体と前記被転写媒体
の圧着部を搬送路に押し付けるガイドシャフトと、前記中間転写媒体のみを巻き上げる中
間転写媒体搬送機構を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載された印刷装置。
【請求項４】
前記転写手段において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離する際に、前記被転写媒体の綴じ目の部位から剥離動作を開始することを特徴とした請
求項１乃至３のいずれか１項に記載された印刷装置。
【請求項５】
印刷位置において中間転写媒体に所定情報を印刷し、
前記印刷工程により所定情報が印刷された前記中間転写媒体と被転写媒体とを転写位置
において圧着して前記中間転写媒体の所定情報を前記被転写媒体に転写し、
前記転写工程において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離し、
前記印刷工程による印刷動作の少なくとも一部と、印刷位置と転写位置との間にストッ
クされた少なくとも１画面分の所定情報の前記転写方法による転写動作の少なくとも一部
と、を並行して行うよう制御し、かつ前記印刷工程による印刷動作の少なくとも一部と、
転写位置と剥離位置との間にストックされた少なくとも１画面分の前記剥離工程による剥
離動作の少なくとも一部とを並行して行なうことを特徴とする印刷方法。
【請求項６】
印刷位置において中間転写媒体に所定情報を複数色重ね合わせて印刷し、
前記印刷工程により所定情報が印刷された前記中間転写媒体と被転写媒体とを転写位置
において圧着して前記中間転写媒体の所定情報を前記被転写媒体に転写し、
前記転写工程において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離し、
前記印刷工程による中間転写媒体に設けられた所定の画面への最後に行う印刷動作の少
なくとも一部と、印刷位置と転写位置との間にストックされた画面に対する前記転写工程
による転写動作の少なくとも一部とを並行して行うよう制御し、かつ前記印刷工程による
中間転写媒体に設けられた所定の画面への最初に行う印刷動作の少なくとも一部と転写位
置と剥離位置との間にストックされた画面に対する前記剥離工程による剥離動作の少なく
とも一部とを並行して行なうことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば中間転写方式を用いてデータの印刷を行う印刷装置及び印刷方法に関
する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カード類や冊子類などの被転写媒体の表面状態になるべく影響を受けることなく
高画質な印刷を行う印刷装置が求められている。この印刷装置の一つとして、中間転写媒
体としての中間転写リボンを用いる中間転写方式の印刷装置が知られている。
【０００３】
印刷装置の印刷部では、所定の印刷位置に配置されたサーマルヘッドが所定情報に応じ
て発熱してインクリボンのインクを溶融することにより、印刷位置に供給された中間転写
リボンの表面に文字やバーコードなどの所定情報が印刷される。
【０００４】
印刷装置の転写部では、所定情報が印刷された中間転写リボンがヒートローラとバック
アップローラとの間に送り込まれる。この送り込みに対して、印刷頁が中間転写リボンに
対向するように配置された被転写媒体がヒートローラとバックアップローラとの間に送り
込まれる。この状態からヒートローラが回転されて中間転写リボン及び被転写媒体がバッ
クアップローラに押し付けられるとともに加熱されることにより、所定情報が被転写媒体
の表面に転写される。また印刷の動作の一部は転写の動作を並行に行われている（例えば
、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−７４５５７号公報  (第１４頁、図１)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような中間転写方式の印刷装置では、中間転写リボン上へ所定情報を印刷する
印刷動作と、中間転写リボン上の所定情報を転写部へ搬送する搬送動作と、被転写媒体と
中間転写リボンを剥離する剥離動作とをそれぞれ異なる動作で実施する必要がある。
【０００６】
印刷データに基づいた中間転写リボンへの印刷動作終了後に剥離動作を行うと、剥離動
作を行う為に送り出しが必要な距離に相当する「巻き戻しエリア」が発生してしまう。
【０００７】
このように、従来の印刷装置では、１つの被転写媒体に対して所定情報を印刷するため
の処理時間は、剥離部での剥離動作と、中間転写リボンの巻き戻し動作とを足し合わせた
時間以上が必要となる。したがって、複数の被転写媒体に対して連続的に所定情報を転写
する場合、膨大な処理時間が必要となる。
【０００８】
また巻き戻しを行うことにより中間転写リボンの使用前に中間転写リボンにストレスが
かかる、傷がつく、ゴミが付着する、ジャムを起こす等のおそれがあるといった課題があ
った。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、処理効率を向上することが可能な
印刷装置及び印刷方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の一態様によれば、印刷位置において中間転写媒体
に所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により所定情報が印刷された前記中間転写媒体と被転写媒体とを転写位置
において圧着して前記中間転写媒体の所定情報を前記被転写媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離する剥離手段と、
前記印刷手段による印刷動作の少なくとも一部と、印刷位置と転写位置との間にストッ
クされた少なくとも１画面分の所定情報の前記転写手段による転写動作の少なくとも一部
と、を並行して行うよう制御し、かつ前記印刷手段による印刷動作の少なくとも一部と、
転写位置と剥離位置との間にストックされた少なくとも１画面分の前記剥離手段による剥
離動作の少なくとも一部とを並行して行なう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置が提供される。
【００１１】
また、本発明の別の一態様によれば、印刷位置において中間転写媒体に所定情報を複数
色重ね合わせて印刷し、
前記印刷工程により所定情報が印刷された前記中間転写媒体と被転写媒体とを転写位置
において圧着して前記中間転写媒体の所定情報を前記被転写媒体に転写し、
前記転写工程において所定情報を転写された前記被転写媒体から前記中間転写媒体を剥
離し、
前記印刷工程による中間転写媒体に設けられた所定の画面への最後に行う印刷動作の少
なくとも一部と、印刷位置と転写位置との間にストックされた画面に対する前記転写工程
による転写動作の少なくとも一部とを並行して行うよう制御し、かつ前記印刷工程による
中間転写媒体に設けられた所定の画面への最初に行う印刷動作の少なくとも一部と転写位
置と剥離位置との間にストックされた画面に対する前記剥離工程による剥離動作の少なく
とも一部とを並行して行なうことを特徴とする印刷方法提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷、転写、剥離の各処理を一部並行して行うので、印刷処理の効率
を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の一実施の形態に係る印刷装置及び印刷方法について図面を参照して説
明する。この印刷装置は、カード類の他に、冊子類への所定情報の印刷と印刷面の保護膜
付与を並行して行う中間転写方式の印刷装置である。
【００１４】
図１に示すように、印刷装置２０は、印刷手段として機能する印刷部３と、搬送手段と
して機能する搬送機構３０、転写手段として機能する転写部４と、剥離手段として機能す
る剥離部５０と、を備えて構成されている。
【００１５】
印刷部３は、中間転写媒体としての中間転写リボン２８に対して所定情報、すなわち固
有の識別情報や顔画像情報などの所定情報を印刷する。この印刷部３は、サーマルヘッド
５と、このサーマルヘッド５に対向配置され正逆に自由回転するプラテンローラ６で構成
される。
【００１６】
サーマルヘッド５とプラテンローラ６との間には、イエロー（以下、Ｙ），マゼンタ（
以下、Ｍ），シアン（以下、Ｃ），ブラック（以下、Ｋ）の各色の溶融インクをダンダラ
状に有したインクリボン７及び中間転写リボン２８が介在されている。この印刷部３では
、このようなインクリボン７を用いてカラー画像や黒色文字の印刷が可能である。
【００１７】
このプラテンローラ６とサーマルヘッド５がインクリボン７を中間転写リボン２８に押
し付け、かつサーマルヘッド５が所定情報に応じて発熱されインクリボン７を溶融するこ
とにより中間転写リボン２８の表面上に画像が形成される。
【００１８】
インクリボン７は、その一端部が送出軸８に巻き付けられ、その他端部が巻取軸９に巻
き付けられている。巻取軸９は正方向に駆動可能で、送出軸８には、送り出し回転方向に
ストリップトルクが与えられるようにトルクリミッタが接続されている。
【００１９】
搬送機構３０は、所定情報を有する中間転写リボン２８を所定の搬送速度で搬送する。
この搬送機構３０は、第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂを有し、一方の軸から他方の軸に向
かって中間転写リボン２８を搬送を行う。すなわち、中間転写リボン２８は、その一端側
が印刷部３の上部側に設けられた第２軸３１Ｂに巻き付けられ、その他端側が印刷部３の
下部側に設けられた第１軸３１Ａに巻き付けられている。
【００２０】
第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂは、それぞれ駆動モータＭ１及びＭ２によって駆動され
、正逆両方向に独立に駆動可能である。また、これら第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂを駆
動する駆動モータＭ１及びＭ２は、後述するモータ制御回路１０７によって駆動制御され
、印刷部３における印刷位置及び転写部４における転写位置に向けて中間転写リボン２８
を所定の搬送速度で搬送する。
【００２１】
第１軸３１Ａが中間転写リボン２８を巻き取る巻取軸として機能する場合、第２軸３１
Ｂが中間転写リボン２８を送出する送出軸として機能する。このとき、中間転写リボン２
８は、順方向Ａに搬送される（以下、順搬送という）。また、第２軸３１Ｂが中間転写リ
ボン２８を巻き取る巻取軸として機能する場合、第１軸３１Ａが中間転写リボン２８を送
出する送出軸として機能する。このとき、中間転写リボン２８は、逆方向Ｂに搬送される
（以下、逆搬送という）。
【００２２】
また、搬送機構３０は、プラテンローラ６と転写部４との間に配置され、印刷部３にて
所定情報を印刷された中間転写リボン２８を所定の搬送速度で搬送する搬送ローラ３２を
備えている。搬送ローラ３２は、正逆両方向に独立に駆動可能であり、中間転写リボン２
８を所定の搬送速度で搬送する。
【００２３】
第２軸３１Ｂ及び第１軸３１Ａとの間では、中間転写リボン２８の中途部がガイドシャ
フト３１ａ〜３１ｃに掛け渡され、ほぼ一定のテンションに維持されている。
【００２４】
テンション機構８０は、搬送ローラ３２と転写部４との間に配置される。このテンショ
ン機構８０は、搬送機構３０によって搬送される中間転写リボン２８に対して所定のテン
ションを付与する。すなわち、テンション機構８０は、搬送される中間転写リボン２８に
たるみが生じても、中間転写リボン２８に対して所定のテンションを付与して、たるみを
改善することができる。またテンション機構８０は印刷動作と転写動作に必要な時間の差
分及び印刷動作と剥離動作に必要な時間の差分を調節することも可能である。
【００２５】
転写部４は、ヒートローラ２６、このヒートローラ２６に対向配置されたバックアップ
ローラ２７などを備えている。このヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間に
は、中間転写リボン２８が介在されている。
【００２６】
ヒートローラ２６は、回転軸に対して垂直な平面において、ほぼ半円形状の断面を有し
ている。ヒートローラ２６は、その円弧部３５Ｂの周方向に沿った長さが冊子１の転写エ
リアの長さと略同等もしくはそれ以上の長さになるように形成されている。
【００２７】
また、ヒートローラ２６は、印刷待機時においては、そのカット面３５Ａを冊子１を搬
送する搬送路１１に対してほぼ並行に対向して配置されている。これにより、ヒートロー
ラ２６とバックアップローラ２７との間には、冊子１を配置可能な隙間が形成されている
。
【００２８】
このヒートローラ２６は、転写時にのみ回転し、中間転写リボン２８に接触する。すな
わち、中間転写リボン２８への印刷動作のみに伴っては、中間転写リボン２８は、ヒート
ローラ２６及びバックアップローラ２７に接触することなく搬送される。転写時には、こ
れらヒートローラ２６及びバックアップローラ２７は、転写位置（ヒートローラ２６とバ
ックアップローラ２７とが接触している位置）において、中間転写リボン２８と冊子１と
を冊子１の厚さによらず一定の圧力で圧着しつつ加熱することにより、中間転写リボン２
８の転写開始位置から中間転写リボン２８上に印刷された所定情報を冊子１に転写する。
【００２９】
なお、図２に示すように転写部４でヒートローラ２６により熱圧着されながら中間転写
リボン２８と冊子１は互いに張り付いた状態で搬送路上を送られる。冊子１への転写が終
了するとほぼ同時に転写の開始位置つまりガイドシャフト３１ｃに冊子１綴じ目が到達し
ている状態となる。
【００３０】
剥離部５０は、転写部４で転写処理を行った中間転写リボン２８と冊子１を剥離するた
めのガイドシャフト３１ｃを備えている。ガイドシャフト３１ｃは、第１軸３１Ａが設け
られた位置より転写部４に近い位置に設けられている。なお、ガイドシャフト３１ｃは、
第１軸３１Ａが設けられた位置より転写部４に遠い位置に設けられてもよい。またガイド
シャフト３１ｃの直径は太い方が好ましく、特に直径１０ｍｍが好ましい。
【００３１】
ガイドシャフト３１ｃは、中間転写リボン２８がモータ制御回路により駆動制御された駆
動モータＭ１が順方向に第１軸３１Ａを回転させることによりに巻き取られる速度に合わ
せて回転する。剥離部５０では、第１軸３１Ａが回転することにより、冊子の綴じ目から
圧着された中間転写リボン２８を巻き上げる。この時、ガイドシャフト３１ｃは中間転写
リボン２８と冊子１が圧着している部分で、かつ薄利の開始時点である冊子の綴じ目の近
傍を搬送路１１に一定の力で押し付ける。これにより冊子の圧着された部分のページが中
間転写リボン２８と同時に巻き上がることを防ぐ。その状態で第２搬送ローラ対１３Ｂが
冊子１を進行方向に直線的に搬送することによって、冊子１が中間転写リボン２８と同時
に巻き込まれる事無く剥離を行う事が可能である。
【００３２】
剥離部５０では、冊子１を直線上に搬送すると同時に、第１軸３１Ａが中間転写リボン
２８を巻き上げる。ガイドシャフト３１ｃで中間転写リボン２８のみをガイドシャフト３
１ｃから第１軸３１Ａの方向に斜め上に巻き上げることにより、中間転写リボン２８と冊
子１が剥離される。使用済みの中間転写リボン２８は第１軸３１Ａに巻き取られて回収さ
れ、転写が終了した冊子１のみが第３搬送ローラ対１３Ｃの先に進むことができる構成と
なっている。
【００３３】
また、冊子類搬送部２は、第１搬送ローラ対１３Ａ、第２搬送ローラ対１３Ｂ、及び、
第３搬送ローラ対１３Ｃを備えている。第１搬送ローラ対１３Ａは、転写部４より搬送方
向上流側に配置されている。第２搬送ローラ対１３Ｂ及び第３搬送ローラ対１３Ｃは、転
写部４より搬送方向下流側に配置されている。
【００３４】
これら第１乃至第３搬送ローラ対１３Ａ乃至１３Ｃは、冊子１を搬送路１１に沿って転
写部４の転写位置まで搬送する。すなわち、これら第１乃至第３搬送ローラ対１３Ａ乃至
１３Ｃは、共に正方向に回転し、冊子１の印刷頁における転写開始位置がヒートローラ２
６による転写位置に整合するように冊子１を搬送する。また、これら第１乃至第３搬送ロ
ーラ対１３Ａ乃至１３Ｃは、共に正方向に回転し、転写部４における転写動作が終了した
冊子１をさらに下流側に向けて冊子１から中間転写リボン２８を剥離する。
【００３５】
また、中間転写リボン２８の供給路上には、第１センサＳ１及び第２センサＳ２が配置
されている。これら第１センサＳ１及び第２センサＳ２は、後述する中間転写リボン２８
の有効領域の外側に配置されたバーマークを検知するための出力信号を出力する。また、
冊子１の搬送路１１上には、第３センサＳ３及び第４センサＳ４が配置されている。これ
ら第３センサＳ３及び第４センサＳ４は、挿入された冊子１の有無を検知するための出力
信号を出力する。
【００３６】
図３に示すように、印刷装置２０は、装置全体を制御する制御手段として機能するＣＰ
Ｕ１００を備えている。
【００３７】
このＣＰＵ１００には、装置全体の駆動を制御するための制御プログラムなどを記憶し
たメモリ部１０１や、ホストコンピュータなどの外部機器から印刷に必要な印刷データを
受信するインタフェース部１０２などが接続されている。インタフェース部１０２を介し
て受信した印刷データは、メモリ部１０１に一時的に記憶される。
【００３８】
また、ＣＰＵ１００には、さらに、サーマルヘッド制御回路１０３、インクリボン搬送
制御回路１０４、ヒータ温度制御回路１０５、ヒートローラ回転制御回路１０６、モータ
制御回路１０７、媒体搬送制御回路１０８、センサ入力回路１０９などが接続されている
。
【００３９】
サーマルヘッド制御回路１０３は、印刷データに基づいてサーマルヘッド５の印刷動作
を制御する。インクリボン搬送制御回路１０４は、印刷部３における搬送機構として機能
する送出軸８及び巻取軸９の駆動を制御する。ヒータ温度制御回路１０５は、ヒートロー
ラ２６を所定の温度に維持するよう制御する。
【００４０】
ヒートローラ回転制御回路１０６は、ヒートローラ２６の回転駆動を制御する。ヒート
ローラ回転制御回路１０６は、冊子１の転写開始位置と、中間転写リボン２８上に印刷さ
れた所定情報の転写位置とを整合させる。その状態で、ヒートローラ２６のカット面３５
Ａのエッジ部を転写開始位置に当接させた後、所定方向にヒートローラ２６を回転させる
ことにより、中間転写リボン２８上の所定情報を冊子１に転写する。
【００４１】
モータ制御回路１０７は、搬送機構３０として機能する第１軸３１Ａ、第２軸３１Ｂ、
及び、搬送ローラ３２の駆動を制御する。媒体搬送制御回路１０８は、搬送ローラ対１３
Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの駆動を制御して、挿入された冊子１を取り込み、所定の転写位置ま
で搬送し、転写と剥離が完了した冊子１を排出する。
【００４２】
センサ入力回路１０９は、第１センサＳ１及び第２センサＳ２から出力信号に基づいて
中間転写リボン２８のバーマークを検知する。また、センサ入力回路１０９は、第３セン
サＳ３及び第４センサＳ４から出力信号に基づいて冊子１の有無を検知する。
【００４３】
また、ＣＰＵ１００は並行印刷を行うにあたり、上述した各制御回路の速度を決定する
。ＣＰＵ１００内の速度決定処理は後に説明する。
【００４４】
上記印刷装置２０では、中間転写リボン２８を用いて印刷を行う。図４に示すように、
中間転写リボン２８はホログラム層４１を持つ。中間転写リボン２８のホログラム層４１
は、所定パターンの透明ホログラム層からなる第１領域４１Ａと、無地の透明な第２領域
４１Ｂと、マージンに相当する第３領域４１Ｃと、を備えている。これら第１領域４１Ａ
、第２領域４１Ｂ、及び第３領域４１Ｃは、中間転写リボン２８の供給方向に沿って順に
配置され、単位パターンを構成している。
【００４５】
また、中間転写リボン２８のホログラム層４１は、第１領域４１Ａ、第２領域４１Ｂ、
及び第３領域４１Ｃからなる単位パターンを規定するためのバーマーク４１Ｄを有してい
る。このバーマーク４１Ｄは、中間転写リボン２８の有効領域２８−１の外側の領域２８
−２に配置されている。
【００４６】
ホログラム層４１の第１領域４１Ａは、所定の第１方向から入射した光を第２方向に回
折する回折効果を有する領域であり、パターンそのものは文字、絵柄、ロゴなど自由にデ
ザインできる。印刷された所定情報の偽造防止効果を考慮すると、なるべく全面にパター
ンが形成されていることが望ましい。
【００４７】
第２領域４１Ｂは、ホログラム層４１内において可視光域及びその近傍の周波数帯域の
光を回折する効果はなく、目視でほぼ透明な領域である。第３領域４１Ｃは、転写位置ズ
レなどを考慮したマージンに相当する領域であり、第２領域４１Ｂと同様に回折効果はな
く、目視でほぼ透明な領域である。
【００４８】
バーマーク４１Ｄは、単位パターン毎に繰り返し配置され、回折効果を有する所定パタ
ーンを有している。このバーマーク４１Ｄは、印刷装置の第１センサＳ１及び第２センサ
Ｓ２によって検知される。すなわち、印刷装置は、中間転写リボン２８の外側領域２８−
２にバーマークの回折角度に応じた角度になるようにして配置された第１センサＳ１及び
第２センサＳ２からの出力信号に基づいてバーマーク４１Ｄを検知することにより、中間
転写リボン２８の位置を検知することが可能となる。
【００４９】
本発明では、処理効率を向上するために、印刷部３と転写部４、印刷部３と剥離部５０
との各動作時間をできるだけ重ね合わせるように並行動作を行う。すなわち、印刷部３に
よる印刷動作の少なくとも一部は、印刷位置と転写位置との間にストックされた少なくと
も１画面分の所定情報の転写部４による転写動作の少なくとも一部とを並行して行う。ま
た上記転写動作と並行して行われた印刷動作の画面の次の１画面分の所定情報の印刷動作
の少なくとも一部と、印刷位置と剥離位置との間に転写された状態でストックされた１画
面分の所定情報の上記剥離手段による剥離動作の少なくとも一部とを並行して行う。
【００５０】
印刷装置２０では、印刷部３において印刷処理に要する時間を利用して転写部４におけ
る転写動作、剥離部５０における剥離動作を重ね合わせている。このため、重ね合わせる
最後の色の印刷動作と同時に転写動作を行うことにより、印刷部４において中間転写リボ
ン２８を逆搬送する必要がなく、転写部４を通過した中間転写リボン２８が剥離されるま
での距離を余分に搬送することが可能になる。また、次に印刷する最初の色の印刷動作と
同時に剥離動作を行うことにより、印刷部４における印刷動作において中間転写リボン２
８を剥離の為のみに搬送する必要が無く、剥離することが可能である。
【００５１】
以下、図５に示す冊子の印刷動作、転写動作、剥離動作について、ＣＰＵ１００内の処
理を示したフローを用いて説明する。なお、図５（ａ）のフローは印刷動作を、図５（ｂ
）のフローは転写部４及び剥離部５０の稼動状況を示したフロー、図５（ｃ）はＣＰＵ１
００の（ａ）及び（ｂ）に対応する制御処理を示したフローである。なお、各フローにお
いて、点線で描かれた四角で囲まれている部分に関しては、並行に稼動または処理してい
ることを指す。
【００５２】
図１に示した印刷装置２０では、印刷部３で、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ
ー（Ｙ）、黒色（Ｋ）のそれぞれに対応した印刷データに基づいて、中間転写リボン２８
の表面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの順序で所定情報が印刷される。
【００５３】
はじめに印刷予定エリア２において、最初に印刷される色であるＣが印刷される（Ｓ１
）。このＣ印刷動作中に、剥離動作が並行して行われる。つまり転写が完了して中間転写
リボンと圧着された状態で剥離開始位置つまりガイドシャフト３１ｃ直下に冊子の綴じ目
を位置していた冊子は、Ｃ印刷動作が開始されることにより、つまり第２軸３１Ｂが順方
向に回転される速度とほぼ同一の速度で、冊子排出方向に搬送される。それと同時に中間
転写リボン２８が冊子搬出方向より斜め上に持ち上げられる形で巻き取られ、ガイドシャ
フト３１ｃより搬送方向先側では斜め上に巻き取られた中間転写リボン２８は搬送方向に
向かう冊子から剥離される。また、剥離部５０での画像ストック１の冊子類への剥離動作
完了に伴って、冊子類は、剥離部５０より先に搬送される（Ｓ１１）。
【００５４】
次に、印刷予定エリアにおいて、Ｍが印刷される。このＭの印刷は、印刷に最適とされ
る速度で印刷される（Ｓ２）。Ｍが印刷中は、転写部４及び剥離部５０共に稼動していな
い（Ｓ２２）。
【００５５】
次に、印刷予定エリアにおいて、Ｙが印刷される。このＹの印刷は、印刷に最適とされ
る速度で印刷される（Ｓ３）。Ｙが印刷中は、転写部４及び剥離部５０共に稼動していな
い（Ｓ３３）。
【００５６】
次に、中間転写リボン２８の印刷予定エリアに、最後に重ね合わせられる色すなわちＫ
の所定情報が印刷される（Ｓ４）。このＫ印刷動作時においては、中間転写リボン２８が
順搬送されるが、この中間転写リボン２８の搬送速度とほぼ等しい速度で転写部４におけ
るヒートローラ２６を駆動する。これにより、Ｋ印刷動作中に、転写動作が並行して行わ
れる。つまり、画像ストック１と冊子とがヒートローラ２６で加圧・加熱され、冊子１に
所定情報とともにホログラム層が転写される。転写位置を通過した中間転写リボン２８は
、転写部４で転写完了の位置まで搬送される（Ｓ４４）。なお、転写完了の位置は、剥離
開始の位置に相当する。
【００５７】
Ｋの印刷動作完了に伴って、印刷予定エリアに印刷された所定情報は、画像ストック２
の位置に移動する。よって次の印刷動作は、中間転写リボン２８上でＫが印刷された画面
の次に設けられた新規の画面に印刷される。
【００５８】
次に送られてきた画面に重ね合わせられる最初の色、すなわちＣの印刷動作時（Ｓ１に
戻る）に、次に転写位置と剥離位置との間にストックされた画像ストック２を、２冊目の
冊子１を剥離する剥離動作とほぼ同時に行う（Ｓ１１に戻る）。このように印刷動作が繰
り返される。
【００５９】
上記動作を行うにあたり、ＣＰＵ１００は各制御回路の速度を決定する。
【００６０】
（Ｓ１）及び（Ｓ１１）の動作では、ＣＰＵ１００はインクリボン搬送制御回路１０４
及びモータ制御回路１０７の速度制御を行い、Ｋを印刷する。かつモータ制御回路１０７
及び媒体搬送制御回路１０８の速度制御を行う。つまり送られてくる中間転写リボン２８
に対してその速度に合わせて冊子１を搬送し、剥離動作が行われる（Ｓ１１１）。なお、
剥離動作は冊子の綴じ目から圧着された中間転写リボン２８を巻き上げる事で剥離される
。この時、冊子の圧着された部分のページが中間転写リボン２８と同時に巻き上げられな
いように、ガイドシャフト３１ｃによって一定の力で押さえつけられている。
【００６１】
（Ｓ２）及び（Ｓ２２）の動作では、ＣＰＵ１００はインクリボン搬送制御回路１０４
及びモータ制御回路１０７の速度制御を行い、Ｍを印刷する処理を行う。なお、Ｃが印刷
終了後には、ＣＰＵ１００はモータ制御回路１０７に対して、Ｙを印刷するのに必要な分
の中間転写リボン２８を巻き戻すよう速度制御する（Ｓ２２２）。また、（Ｓ３）及び（
Ｓ３３）の動作では、ＣＰＵ１００はインクリボン搬送制御回路１０４及びモータ制御回
路１０７の速度制御を行い、Ｙを印刷する処理を行う。なお、Ｙが印刷終了後には、ＣＰ
Ｕ１００はモータ制御回路１０７に対して、Ｋを印刷するのに必要な分の中間転写リボン
２８を巻き戻すよう速度制御する（Ｓ３３３）。
【００６２】
（Ｓ４）及び（Ｓ４４）の動作では、ＣＰＵ１００はインクリボン搬送制御回路１０４
及びモータ制御回路１０７の速度制御を行い、Ｃを印刷する処理を行う。かつその速度で
中間転写リボン２８が送出されるのに合わせ、サーマルヘッド制御回路１０３及び媒体搬
送制御回路１０８の速度制御を行う。つまり、送られてくる中間転写リボン２８に対して
その速度にあわせて冊子１を搬送し転写動作が行われる（Ｓ４４４）。
【００６３】
次に、印刷装置２０の印刷部３による中間転写リボン２８への印刷動作（（Ｓ１）乃至
（Ｓ４））について詳細な説明を行う。
【００６４】
すなわち、印刷装置のＣＰＵ１００は、印刷開始指示を受信したのに基づいて、モータ
制御回路１０７を速度制御して、搬送機構３０としての第１軸３１Ａ及び３１Ｂ、及び、
搬送ローラ３２を駆動し、中間転写リボン２８を送出する。そして、ＣＰＵ１００は、セ
ンサ入力回路１０９を介して第１センサＳ１からの出力信号に基づいて送出された中間転
写リボン２８のバーマーク４１Ｄを検知する。
【００６５】
続いて、ＣＰＵ１００は、バーマーク４１Ｄを検知した位置を基準として中間転写リボ
ン２８の送出量を算出する。すなわち、ＣＰＵ１００は、第１センサＳ１の位置でバーマ
ーク４１Ｄを検知してから、ホログラム層４１における所定の印刷開始位置がサーマルヘ
ッド５による印刷位置に到達するまでの中間転写リボン２８の送出量を算出する。そして
、ＣＰＵ１００は、算出した送出量に基づいてモータ制御回路１０７を速度制御して搬送
機構３０を駆動し、中間転写リボン２８を所定の送出量だけ送出する。
【００６６】
続いて、ＣＰＵ１００は、インクリボン搬送制御回路１０４を制御して送出軸８及び巻
取軸９を駆動する。それとともに、メモリ部１０１に記憶した印刷データに基づいてサー
マルヘッド制御回路１０３を制御してサーマルヘッド５を駆動し、インクリボン７のイン
クを中間転写リボン２８上に転写してカラーまたはＫの所定情報を印刷する。サーマルヘ
ッド５は、中間転写リボン２８が順方向Ａに搬送されている間に印刷データに基づいて発
熱することにより、インクリボン７のインクが溶融されて中間転写リボン２８の表面に転
写される。
【００６７】
なお、転写部４及び剥離部５０が稼動しない間、つまりＭの印刷動作（Ｓ２）及びＹの
動作（Ｓ３）では中間転写リボン２８がサーマルヘッド５を往復することで行われる。つ
まり、中間転写リボン２８へＭの印刷動作が完了した後、中間転写リボン２８を逆方向Ｂ
に搬送し、中間転写リボン２８における印刷開始位置をサーマルヘッド５による印刷位置
に整合させ、中間転写リボン２８へのＹの印刷動作を行う。この往復動作は、転写部４及
び剥離部５０のどちらとも稼動しない場合に行われる。使用する色の数に応じて、往復す
る回数が増減する。
【００６８】
なお、図６及び図７に示したような中間転写リボン２８では、第１領域４１Ａに顔画像
情報がカラー印刷された後、第１領域４１Ａ及び第２領域４１Ｂに文字画像情報がＫで印
刷される。
【００６９】
上述したような印刷動作によって中間転写リボン２８上に印刷された所定情報は、印刷
部３における印刷位置と転写部４における転写位置との間に少なくとも１画面分ストック
される。図１に示した例では、印刷予定エリアに所定情報を印刷する前の状態で、印刷位
置と転写位置との間にストックされた印刷済みの画像が２つある場合を示している。
【００７０】
以下、図６を用いて転写部４での転写動作（Ｓ４４）から剥離部５０での剥離動作（Ｓ
１１）までの詳細な様子を示す。本実施形態では、印刷部３で印刷された所定情報を有す
る中間転写リボン２８の接着層４２と冊子１の該当印刷頁とを重ね合わせて、所定情報と
ともに接着層４２及びホログラム層４１を冊子１上に転写する。転写した後に、中間転写
リボン２８と冊子１を剥離する動作となる。
【００７１】
まず、図６の（ａ）に示すように、印刷装置２０のＣＰＵ１００は、モータ制御回路１
０７を制御して搬送機構３０を駆動し、印刷部３において所定情報が印刷された中間転写
リボン２８を順方向Ａに向けて送出する。そして、ＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０
９を介して第２センサＳ２からの出力信号に基づいて送出された中間転写リボン２８のバ
ーマーク４１Ｄを検知する。
【００７２】
また、ＣＰＵ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及
び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆動し、印刷頁を開いた状態で取り込まれた冊子１を転写部
４における転写位置まで搬送する。
【００７３】
続いて、ＣＰＵ１００は、バーマーク４１Ｄを検知した位置を基準として中間転写リボ
ン２８の送出量を算出する。ＣＰＵ１００は、第２センサＳ２の位置でバーマーク４１Ｄ
を検知後、ホログラム層４１における所定の転写開始位置がヒートローラ２６による転写
位置に到達するまでの中間転写リボン２８の送出量を算出する。ＣＰＵ１００は、算出し
た送出量に基づいてモータ制御回路１０７を制御して搬送機構３０を駆動し、中間転写リ
ボン２８を所定の送出量だけ送出する。そして、ＣＰＵ１００は、算出した送出量に基づ
いてモータ制御回路１０７を制御して搬送機構３０を駆動し、中間転写リボン２８を所定
の送出量だけ送出する。
【００７４】
続いて、図６の（ｂ）に示すように、印刷装置のＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０
９を介して第３センサＳ３からの出力信号に基づいて冊子１の後端部の通過を検知すると
、媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３
Ｂの駆動を一端停止する。
【００７５】
そして、ＣＰＵ１００は、冊子１上における転写開始位置と転写部４における転写位置
とを整合するよう媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬
送ローラ対１３Ｂにより冊子１の位置を微調整する。冊子１は、ヒートローラ２６が回転
した際に、ヒートローラ２６におけるカット面３５Ａのエッジ部が冊子１の印刷頁の綴じ
目の近傍に当接されるよう位置決めされる。
【００７６】
続いて、図６の（ｃ）に示すように、ＣＰＵ１００は、ヒータ温度制御回路１０５を制
御して、ヒートローラ２６を所定の温度に加熱する。そして、ＣＰＵ１００は、所定のタ
イミングでヒートローラ回転制御回路１０６を制御して、ヒートローラ２６を回転させる
。
【００７７】
互いに位置決めされた中間転写リボン２８及び冊子１は、円周の一部が切り欠かれた形
状のカット面３５Ａを有するヒートローラ２６の回転とともに重ね合わされる。このとき
、中間転写リボン２８の供給方向に直交する幅方向に対して、冊子１の印刷頁の綴じ目部
が並行となるよう互いに重ね合わせて転写を開始する。
【００７８】
これと同時に、搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂによる冊子１の搬送と、搬送機構３０に
よる中間転写リボン２８の搬送とが行われる。このとき、ヒートローラ２６により、中間
転写リボン２８及び冊子１は、加圧されながら加熱される。所定情報が印刷された接着層
４２及びホログラム層４１が冊子１の印刷頁に転写される。
【００７９】
ここで、送出される送出量は約１画面分の長さの中間転写リボン２８に相当する。搬送
機構３０を駆動して約一画面分の中間転写リボンを送出する間に並行して、印刷部３にお
いて中間転写リボン２８上にＫの印刷を行う。
【００８０】
続いて、図６の（ｄ）に示すように、ＣＰＵ１００は、モータ制御回路１０７を制御し
て搬送機構３０を駆動し、中間転写リボン２８を所定の送出量だけ送出する。一方、ＣＰ
Ｕ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ロ
ーラ対１３Ｂを駆動し、冊子１を剥離部５０における剥離終了位置まで搬送する。以上で
剥離動作が終了する。
【００８１】
ここで、送出される中間転写リボン２８の送出量は、約１画面分の長さに相当する。本
実施形態では、搬送機構３０を駆動して約一画面分の中間転写リボンを送出する間に並行
して、印刷部３において中間転写リボン２８上にＣの印刷を行う。
【００８２】
剥離動作と印刷動作を並行動作した後に、Ｃを印刷しかつ剥離動作を行うのに必要だっ
た中間転写リボン２８の送出量をモータ制御回路１０７を制御して、第１軸３１Ａ及び第
２軸３１Ｂを駆動し逆搬送を行い、巻き戻す。
【００８３】
その間に、図６の（ｅ）に示すように、ＣＰＵ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制
御して、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆動し、転写が完了した
冊子１を印刷頁を開いた状態で排出させる。
【００８４】
上述したような並行動作を行う際、印刷動作時における中間転写リボン２８の搬送速度
と、転写動作時における中間転写リボン２８の搬送速度とを、また印刷動作時における中
間転写リボン２８の搬送速度と、剥離動作時における中間転写リボン２８の搬送速度とを
ほぼ同一とすることが望ましい。これにより、可動範囲の狭いテンション機構８０であっ
ても限られた速度変動を吸収することができ、各々の並行動作を可能とする。
【００８５】
このような並行動作を可能とする制御により、機構を複雑化したり各部を複雑に調整し
たりすることなく、しかも、装置を大型化することなく、処理効率を向上することが可能
となる。このような制御は、特に複数の冊子類に対して連続的に所定情報を転写する場合
に有利である。
【００８６】
印刷動作と転写動作を並行動作に加え、印刷動作と剥離動作を並行動作させることによ
り１冊子類当たりの処理時間を短縮することができる。
【００８７】
さらに、冊子類に予め付与された固有の識別情報を読み取って、この識別情報の少なく
とも一部を冊子類に転写される所定情報に含ませることにより、冊子類のセキュリティ性
を向上することができる。
【００８８】
また、識別情報は、最後に重ね合わせられる色で印刷することにより、固有の識別情報
の読取動作は、先に重ね合わせられる色の印刷動作中に行うことができる。この印刷動作
中においては、読取動作の他に、冊子類の取込動作やページめくり動作などを並行して行
うことができる。したがって、冊子類の作成時間を短縮することができる。
【００８９】
また印刷部と剥離部が平行して動作する為、印刷装置全体の温度が上がった際には、剥
離動作及び印刷動作が同時に動作速度を落とすことから、全体の温度上昇を防ぐことが出
来る。
【００９０】
なお、この発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、その実施の段階ではそ
の要旨を逸脱しない範囲で種々な変形・変更が可能である。また、各実施の形態は可能な
限り適宜組み合わせて実施されてもよく、その場合組み合わせによる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明による印刷装置の構成を示す構成図である。
【図２】本発明による印刷装置で転写された後の被転写媒体の停止位置の斜視図である。
【図３】本発明による印刷装置に適用される制御を示したブロック図である。
【図４】本発明による印刷装置で適用される中間転写リボンの構成を概略的に示す平面図である。
【図５】（ａ）本発明による印刷装置での印刷動作を示したフローチャートである。（ｂ）本発明による印刷装置で転写部４及び剥離部５０の稼動状況を示したフローチャートである。（ｃ）本発明による印刷装置でＣＰＵ１００の（ａ）及び（ｂ）に対応する制御処理を示したフローチャートである。
【図６】本発明による印刷装置の転写部による転写動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  被転写媒体
２  印刷部
３  転写部
５０  剥離部
１００  ＣＰＵ
【図１】
2010131871.tif 000003
【図２】
2010131871.tif 000004
【図３】
2010131871.tif 000005
【図４】
2010131871.tif 000006
【図５】
2010131871.tif 000007
【図６】
2010131871.tif 000008