(57)【要約】【課題】品質を維持しつつより短い時間でプライマー層上にインク層を形成することができるプリンタを提供する。【解決手段】プリンタ１０は、第１ノズル４１が形成された第１インクヘッド４０Ａおよび第２ノズル４２が形成された第２インクヘッド４０Ｂを制御する制御装置５０を備えている。制御装置５０は、第１の変換方法によって画像データを第１画像データに変換する第１データ変換部５８と、第２の変換方法によって画像データを第２画像データに変換する第２データ変換部６０と、記録媒体５に第１画像データに基づいて第１ノズル４１からプライマーインクを吐出させてプライマー層を形成する第１制御部６４と、記録媒体５を印刷開始位置まで移動させる第２制御部６６と、プライマー層に第２画像データに基づいて第２ノズル４２から画像形成用インクを吐出させてインク層を形成する第３制御部６８と、を備えている。【選択図】図５
2020023080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体が載置される載置台と、
前記記録媒体に向けて光硬化性を有するプライマーインクを吐出する第１ノズルが形成された第１吐出ヘッドと、
前記記録媒体に向けて光硬化性を有する画像形成用インクを吐出する第２ノズルが形成された第２吐出ヘッドと、
前記第１吐出ヘッドおよび前記第２吐出ヘッドを主走査方向に移動させる第１移動機構と、
前記載置台に載置された前記記録媒体を前記主走査方向と直交する副走査方向に移動させる第２移動機構と、
前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクおよび前記画像形成用インクに光を照射する光源と、
前記第１吐出ヘッド、前記第２吐出ヘッド、前記第１移動機構、前記第２移動機構および前記光源を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記記録媒体に印刷される画像に対応する画像データを記憶する記憶部と、
第１の変換方法によって前記画像データを、前記記録媒体における前記プライマーインクの吐出位置を含む第１画像データに変換する第１データ変換部と、
第２の変換方法によって前記画像データを、前記記録媒体における前記画像形成用インクの吐出位置を含む第２画像データに変換する第２データ変換部と、
前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体に前記第１画像データに基づいて前記第１ノズルから前記プライマーインクを吐出させ、吐出された前記プライマーインクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体上にプライマー層を形成する第１制御部と、
前記プライマー層が形成された前記記録媒体を、前記第２移動機構によって前記副走査方向の下流側から上流側に向けて印刷開始位置まで移動させる第２制御部と、
前記プライマー層が形成された前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体および前記プライマー層上に前記第２画像データに基づいて前記第２ノズルから前記画像形成用インクを吐出させ、吐出された前記画像形成用インクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体および前記プライマー層上にインク層を形成する第３制御部と、を備え、
前記第１の変換方法によって前記画像データを前記第１画像データに変換しかつ前記第２の変換方法によって前記画像データを前記第１画像データにそれぞれ変換したとき、前記第１の変換方法によって変換された前記第１画像データに基づいて前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクの分散性は、前記第２の変換方法によって変換された前記第１画像データに基づいて前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクの分散性よりも低い、インクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記第１の変換方法はディザ法であり、前記第２の変換方法は誤差拡散法である、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記第１吐出ヘッドの前記第１ノズルによる印刷の第１解像度を設定する第１設定部と、
前記第２吐出ヘッドの前記第２ノズルによる印刷の解像度であって、前記第１解像度よりも高い第２解像度を設定する第２設定部と、を備え、
前記第１データ変換部は、前記ディザ法によって前記画像データを、前記記録媒体における前記プライマーインクの前記第１解像度での吐出位置を含む第１画像データに変換し、
前記第２データ変換部は、前記誤差拡散法によって前記画像データを、前記記録媒体における前記画像形成用インクの前記第２解像度での吐出位置を含む第２画像データに変換する、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記第１吐出ヘッドは、少なくとも所定の第１ドット径の前記プライマーインクおよび前記第１ドット径より小さい第２ドット径の前記プライマーインクを前記第１ノズルから吐出可能に構成され、
前記第２吐出ヘッドは、少なくとも前記第１ドット径の前記画像形成用インクおよび前記第２ドット径の前記画像形成用インクを前記第２ノズルから吐出可能に構成され、
前記制御装置は、
前記第１ノズルから吐出される前記プライマーインクのドット径を、前記第１ドット径のみに制御するドット制御部を備えている、請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
記録媒体が載置される載置台と、
前記記録媒体に向けて光硬化性を有するプライマーインクを吐出する第１ノズルが形成された第１吐出ヘッドと、
前記記録媒体に向けて光硬化性を有する画像形成用インクを吐出する第２ノズルが形成された第２吐出ヘッドと、
前記第１吐出ヘッドおよび前記第２吐出ヘッドを主走査方向に移動させる第１移動機構と、
前記載置台に載置された前記記録媒体を前記主走査方向と直交する副走査方向に移動させる第２移動機構と、
前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクおよび前記画像形成用インクに光を照射する光源と、
前記第１吐出ヘッド、前記第２吐出ヘッド、前記第１移動機構、前記第２移動機構および前記光源を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記記録媒体に印刷される画像に対応する画像データを記憶する記憶部と、
前記第１吐出ヘッドの前記第１ノズルによる印刷の第１解像度を設定する第１設定部と、
前記第２吐出ヘッドの前記第２ノズルによる印刷の解像度であって、前記第１解像度よりも高い第２解像度を設定する第２設定部と、
前記画像データを、前記記録媒体における前記プライマーインクの前記第１解像度での吐出位置を含む第１画像データに変換する第１変換部と、
前記画像データを、前記記録媒体における前記画像形成用インクの前記第２解像度での吐出位置を含む第２画像データに変換する第２変換部と、
前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体に前記第１画像データに基づいて前記第１ノズルから前記プライマーインクを吐出させ、吐出された前記プライマーインクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体上にプライマー層を形成する第１制御部と、
前記プライマー層が形成された前記記録媒体を、前記第２移動機構によって前記副走査方向の下流側から上流側に向けて印刷開始位置まで移動させる第２制御部と、
前記プライマー層が形成された前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体および前記プライマー層上に前記第２画像データに基づいて前記第２ノズルから前記画像形成用インクを吐出させ、吐出された前記画像形成用インクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体および前記プライマー層上にインク層を形成する第３制御部と、を備えている、インクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記第１吐出ヘッドは、少なくとも所定の第１ドット径の前記プライマーインクおよび前記第１ドット径より小さい第２ドット径の前記プライマーインクを前記第１ノズルから吐出可能に構成され、
前記第２吐出ヘッドは、少なくとも前記第１ドット径の前記画像形成用インクおよび前記第２ドット径の前記画像形成用インクを前記第２ノズルから吐出可能に構成され、
前記制御装置は、
前記第１ノズルから吐出される前記プライマーインクのドット径を、前記第１ドット径のみに制御するドット制御部を備えている、請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光硬化性を有するインク（以下、単に「光硬化性インク」ということがある。）を使用したインクジェットプリンタ（以下、単に「光硬化型のプリンタ」ということがある。）が知られている。光硬化型のプリンタでは、吐出ヘッドから光硬化性インクが吐出され、吐出された光硬化性インクに光が照射される。これにより、記録媒体上で素早く光硬化性インクが硬化されてインク層が形成され、所望の画像を印刷することができる。
【０００３】
光硬化型のプリンタでは、例えば、樹脂材料や金属材料等から形成された非インク吸収性の記録媒体に印刷を行うことがある。光硬化性インクはこのような記録媒体に対する定着性が低いため、高品質の画像を印刷することが困難であった。
【０００４】
かかる問題に対処すべく、特許文献１には、非インク吸収性の記録媒体の表面に粘着性を有するプライマーインクを吐出してプライマー層を形成し、プライマー層の上に光硬化性インクを吐出することによって印刷を行うインクジェット記録装置が開示されている。記録媒体と光硬化性インクから形成されたインク層との間にプライマー層を形成することによって、記録媒体に対するインク層の定着性が向上する。よって、光硬化性インクとの定着性が低い記録媒体であっても、質の高い印刷を適切に行い得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許５８１７０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、記録媒体にプライマー層およびインク層を形成するとき、まず記録媒体の印刷領域の全体に亘ってプライマー層を形成する。このとき、プライマー層は印刷領域の全てを覆うように形成されるものではなく、部分的に記録媒体が露出している。その後、プライマー層および記録媒体上にインク層を形成する。このように、光硬化性インクとの定着性が低い記録媒体では、先ずプライマー層を形成し、その後にインク層を形成する必要があるため、印刷に要する時間が比較的長くなる傾向にある。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、品質を維持しつつより短い時間でプライマー層上にインク層を形成することができるインクジェットプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、従来はプライマー層を形成する場合とインク層を形成する場合とにおいて同じ条件で印刷を行っていることに着目した。上記条件としては、例えば、プライマーインクや画像形成用インクを記録媒体のどこに吐出させるかを決定するいわゆる「２値化処理」が挙げられる。２値化処理の方法には、例えば、ディザ法と誤差拡散法とが含まれる。ディザ法は、２値化処理の時間は比較的短いが、印刷物の品質が比較的低いという性質を有する。一方、誤差拡散法は、印刷物の品質は比較的高いが、２値化処理の時間が長いという性質を有する。本発明者は、プライマーインクは記録媒体とインク層との定着性を向上させるために用いるものであるため、プライマー層の品質があまり高くなくともプライマー層上に形成されるインク層は品質が維持されることを発見した。
【０００９】
本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒体が載置される載置台と、前記記録媒体に向けて光硬化性を有するプライマーインクを吐出する第１ノズルが形成された第１吐出ヘッドと、前記記録媒体に向けて光硬化性を有する画像形成用インクを吐出する第２ノズルが形成された第２吐出ヘッドと、前記第１吐出ヘッドおよび前記第２吐出ヘッドを主走査方向に移動させる第１移動機構と、前記載置台に載置された前記記録媒体を前記主走査方向と直交する副走査方向に移動させる第２移動機構と、前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクおよび前記画像形成用インクに光を照射する光源と、前記第１吐出ヘッド、前記第２吐出ヘッド、前記第１移動機構、前記第２移動機構および前記光源を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記記録媒体に印刷される画像に対応する画像データを記憶する記憶部と、第１の変換方法によって前記画像データを、前記記録媒体における前記プライマーインクの吐出位置を含む第１画像データに変換する第１データ変換部と、第２の変換方法によって前記画像データを、前記記録媒体における前記画像形成用インクの吐出位置を含む第２画像データに変換する第２データ変換部と、前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体に前記第１画像データに基づいて前記第１ノズルから前記プライマーインクを吐出させ、吐出された前記プライマーインクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体上にプライマー層を形成する第１制御部と、前記プライマー層が形成された前記記録媒体を、前記第２移動機構によって前記副走査方向の下流側から上流側に向けて印刷開始位置まで移動させる第２制御部と、前記プライマー層が形成された前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体および前記プライマー層上に前記第２画像データに基づいて前記第２ノズルから前記画像形成用インクを吐出させ、吐出された前記画像形成用インクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体および前記プライマー層上にインク層を形成する第３制御部と、を備え、前記第１の変換方法によって前記画像データを前記第１画像データに変換しかつ前記第２の変換方法によって前記画像データを前記第１画像データにそれぞれ変換したとき、前記第１の変換方法によって変換された前記第１画像データに基づいて前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクの分散性は、前記第２の変換方法によって変換された前記第１画像データに基づいて前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクの分散性よりも低い。
【００１０】
本発明に係るインクジェットプリンタによると、プライマー層を形成するときに用いられる第１画像データは、記録媒体に印刷される画像に対応する画像データを第１の変換方法によって変換することによって得られる。ここで、第１の変換方法によって変換された第１画像データに基づいて記録媒体に吐出されたプライマーインクの分散性は、第２の変換方法によって変換された第１画像データに基づいて記録媒体に吐出されたプライマーインクの分散性よりも低い。このため、第１の変換方法によって画像データを変換するとプライマー層の品質（即ち分散性）が低くなる虞があるが、プライマー層は記録媒体とインク層との定着性を向上させるものであるため、インク層の品質にはほとんど影響がない。なお、プライマー層の品質が低くなってもインク層の品質にはほとんど影響がないため、第１の変換方法に要する時間を第２の変換方法に要する時間より短くしてもよい。また、インク層を形成するときに用いられる第２画像データは、記録媒体に印刷される画像に対応する画像データを第２の変換方法によって変換することによって得られる。このため、第１の変換方法によって変換する場合と比較して、インク層の品質（即ち分散性）を向上させることができる。このように、インク層の品質を維持しながら、第１画像データの変換に要する時間を短縮することができる。
【００１１】
また、本発明者は、上記条件として、例えば、プライマー層やインク層を形成するときの解像度に着目し、プライマーインクは記録媒体とインク層との定着性を向上させるために用いるものであるため、プライマー層の解像度があまり高くなくともプライマー層上に形成されるインク層は品質が維持されることを発見した。
【００１２】
本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒体が載置される載置台と、前記記録媒体に向けて光硬化性を有するプライマーインクを吐出する第１ノズルが形成された第１吐出ヘッドと、前記記録媒体に向けて光硬化性を有する画像形成用インクを吐出する第２ノズルが形成された第２吐出ヘッドと、前記第１吐出ヘッドおよび前記第２吐出ヘッドを主走査方向に移動させる第１移動機構と、前記載置台に載置された前記記録媒体を前記主走査方向と直交する副走査方向に移動させる第２移動機構と、前記記録媒体に吐出された前記プライマーインクおよび前記画像形成用インクに光を照射する光源と、前記第１吐出ヘッド、前記第２吐出ヘッド、前記第１移動機構、前記第２移動機構および前記光源を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記記録媒体に印刷される画像に対応する画像データを記憶する記憶部と、前記第１吐出ヘッドの前記第１ノズルによる印刷の第１解像度を設定する第１設定部と、前記第２吐出ヘッドの前記第２ノズルによる印刷の解像度であって、前記第１解像度よりも高い第２解像度を設定する第２設定部と、前記画像データを、前記記録媒体における前記プライマーインクの前記第１解像度での吐出位置を含む第１画像データに変換する第１変換部と、前記画像データを、前記記録媒体における前記画像形成用インクの前記第２解像度での吐出位置を含む第２画像データに変換する第２変換部と、前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体に前記第１画像データに基づいて前記第１ノズルから前記プライマーインクを吐出させ、吐出された前記プライマーインクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体上にプライマー層を形成する第１制御部と、前記プライマー層が形成された前記記録媒体を、前記第２移動機構によって前記副走査方向の下流側から上流側に向けて印刷開始位置まで移動させる第２制御部と、前記プライマー層が形成された前記記録媒体を前記第２移動機構によって前記副走査方向の上流側から下流側に移動させながら、前記記録媒体および前記プライマー層上に前記第２画像データに基づいて前記第２ノズルから前記画像形成用インクを吐出させ、吐出された前記画像形成用インクに前記光源から光を照射させることによって前記記録媒体および前記プライマー層上にインク層を形成する第３制御部と、を備えている。
【００１３】
本発明に係るインクジェットプリンタによると、プライマー層を形成するときに用いられる第１画像データは、記録媒体におけるプライマーインクの第１解像度での吐出位置を含む。ここで、第１解像度は、第２解像度よりも低い。このため、第２解像度によってプライマー層を形成する場合と比較して、プライマー層を形成するのに要する時間を大幅に短縮することができる。なお、第１解像度によってプライマー層を形成するとプライマー層の品質が低くなる虞があるが、プライマー層は記録媒体とインク層との定着性を向上させるものであるため、インク層の品質にはほとんど影響がない。また、インク層を形成するときに用いられる第２画像データは、記録媒体における画像形成用インクの第２解像度での吐出位置を含む。このため、第１解像度によってインク層を形成する場合と比較して、インク層の品質を向上させることができる。このように、インク層の品質を維持しながら、プライマー層を形成するのに要する時間を短縮することによって、印刷時間全体の時間の短縮を実現することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、品質を維持しつつより短い時間でプライマー層上にインク層を形成することができるインクジェットプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に係るプリンタの正面図である。
【図２】図１中のＩＩ‐ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】一実施形態に係るキャリッジの記録媒体と対向する側の面の構成を示す模式図である。
【図４】一実施形態に係るプリンタのブロック図である。
【図５】プリンタが記録媒体に画像を印刷する手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下、「プリンタ」という。）について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を特に限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係るプリンタ１０の正面図である。図２は、図１中のＩＩ‐ＩＩ線に沿う断面図である。以下の説明では、プリンタ１０を正面から見たときに、プリンタ１０から遠ざかる方を前方、プリンタ１０に近づく方を後方とする。左、右、上、下とは、プリンタ１０を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。ここでは、主走査方向Ｙは左右方向である。符号Ｘは副走査方向を示している。ここでは、副走査方向Ｘは前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと直交している。また、プリンタ１０の後側を上流側と称し、プリンタ１０の前側を下流側と称する。また、本実施形態では、上流側から下流側へ向かう方向を行き方向Ｘ１とし、下流側から上流側へ向かう方向を帰り方向Ｘ２とする。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。
【００１８】
プリンタ１０は、インクジェット式のプリンタである。プリンタ１０は、家庭用のプリンタと比較すると主走査方向Ｙに長い、いわゆる大型のプリンタである。例えば、プリンタ１０は業務用のプリンタである。本実施形態では、プリンタ１０は、ロール状の記録媒体５を順次前方に（即ち図２の矢印Ｘ１で示すようにプリンタ１０の上流側から下流側に）移動させると共に、主走査方向Ｙに移動するキャリッジ３０に搭載された第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃ（図３参照）からプライマーインクおよび画像形成用インク（例えばプロセスカラーインクやホワイトインク等）を吐出させることによって、記録媒体５上に画像を印刷する。
【００１９】
記録媒体５を形成する材料は特に限定されない。記録媒体５は、光硬化性を有する画像形成用インクや光硬化性を有するプライマーインクに対して浸透性を示す浸透性のシートやフィルムであってもよいし、光硬化性を有する画像形成用インクや光硬化性を有するプライマーインクに対して浸透性を示さない非浸透性のシートやフィルムであってもよい。また、記録媒体５は、例えば、光硬化性を有する画像形成用インクやプライマーインクに対して浸透性を示す基材の表面に樹脂等を塗布したコーティングシートやコーティングフィルム等であってもよい。
【００２０】
浸透性のシートやフィルムとしては、例えば、普通紙やインクジェット用印刷紙等の紙類等が挙げられる。また、非浸透性のシートやフィルムとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）樹脂等のポリエステル系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリウレタン樹脂等のポリエーテル系樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミド系樹脂、フッ素系樹脂、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）等のアクリル系樹脂等の樹脂製、ステンレス、アルミニウム、鉄、銅等の金属製、ガラス製、ゴム製、および、これらの材質を複数組み合わせて複合化した複合シートやフィルム等が挙げられる。また、コーティングシートやコーティングフィルムとしては、例えば、塗工紙、アート紙、コート紙、キャスト紙、マット紙、グロス紙等が挙げられる。
【００２１】
図１に示すように、プリンタ１０は、プリンタ本体１０ａと、脚１１と、操作パネル１２と、プラテン１６と、制御装置５０とを備えている。プリンタ本体１０ａは、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有する。脚１１は、プリンタ本体１０ａを支持するものであり、プリンタ本体１０ａの下面に設けられている。操作パネル１２は、例えばプリンタ本体１０ａの右側の前面に設けられている。ただし、操作パネル１２の位置は特に限定されない。操作パネル１２は、例えば、ユーザが印刷に関する操作を行うものである。図示は省略するが、操作パネル１２には、例えば、解像度、インクの濃さなどの印刷に関する情報や、印刷中のプリンタ１０のステータスなどが表示される表示部、および、印刷に関する情報を入力するための入力部などが備えられている。
【００２２】
プラテン１６は、記録媒体５への印刷の際、記録媒体５を支持するものである。プラテン１６には、記録媒体５が載置される。記録媒体５への印刷は、プラテン１６上で行われる。プラテン１６は主走査方向Ｙに延びている。プラテン１６は、載置台の一例である。
【００２３】
図１に示すように、プリンタ１０は、キャリッジ３０と、ヘッド移動機構３１とを備えている。ヘッド移動機構３１は、プラテン１６に載置された記録媒体５に対してキャリッジ３０を相対的に主走査方向Ｙに移動させる機構である。ヘッド移動機構３１は、キャリッジ３０を主走査方向Ｙに移動させる。なお、ヘッド移動機構３１の構成は特に限定されない。ヘッド移動機構３１は、第１移動機構の一例である。ヘッド移動機構３１は、ガイドレール２０と、プーリ２１と、プーリ２２と、無端状のベルト２３と、キャリッジモータ２４とを備えている。ガイドレール２０は、キャリッジ３０の主走査方向Ｙへの移動をガイドするものである。ガイドレール２０は、プラテン１６の上方に配置されている。ガイドレール２０は主走査方向Ｙに延びている。プーリ２１は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。プーリ２２は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。ベルト２３は、プーリ２１とプーリ２２とに巻き掛けられている。右側のプーリ２２には、キャリッジモータ２４が接続されている。ただし、キャリッジモータ２４は、左側のプーリ２１に接続されていてもよい。ここでは、キャリッジモータ２４が駆動して、プーリ２２が回転することで、プーリ２１とプーリ２２との間においてベルト２３が走行する。
【００２４】
図２に示すように、キャリッジ３０は、ベルト２３に取り付けられている。キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合しており、ガイドレール２０に摺動自在に設けられている。キャリッジ３０には、第１インクヘッド４０Ａ、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃ（図３参照）が搭載されている。キャリッジモータ２４の駆動によってベルト２３が走行して、キャリッジ３０が主走査方向Ｙに移動することに伴い、キャリッジ３０に搭載された第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃは主走査方向Ｙに移動する。即ち、ヘッド移動機構３１は、キャリッジ３０に搭載された第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃを主走査方向Ｙに移動させる。なお、印刷される画像の解像度が低いほどキャリッジ３０の移動速度は速くなり、印刷される画像の解像度が高いほどキャリッジ３０の移動速度は遅くなる。
【００２５】
プリンタ１０は、媒体搬送機構３２を備えている。媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５をキャリッジ３０に対して相対的に副走査方向Ｘに移動させるものである。ここでは、媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘ（図３参照）に移動させる。なお、媒体搬送機構３２の構成は特に限定されない。媒体搬送機構３２は、第２移動機構の一例である。媒体搬送機構３２は、グリットローラ２５と、ピンチローラ２６と、フィードモータ２７（図４参照）とを備えている。グリットローラ２５は、プラテン１６に設けられている。ここでは、グリットローラ２５の一部はプラテン１６に埋設されている。ピンチローラ２６は、記録媒体５を上から押さえ付けるものである。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５と上下方向で対向するように、グリットローラ２５の上方に配置されている。ピンチローラ２６は、記録媒体５の厚みに応じて、上下方向に移動可能に構成されていてもよい。なお、グリットローラ２５およびピンチローラ２６のそれぞれの配置位置および数は特に限定されない。本実施形態では、グリットローラ２５およびピンチローラ２６は、プラテン１６の左端部および右端部にそれぞれ配置されている。図４に示すように、フィードモータ２７は、グリットローラ２５に接続されている。グリットローラ２５とピンチローラ２６との間に記録媒体５が挟まれた状態で、フィードモータ２７が駆動してグリットローラ２５が正回転（図２の矢印Ｍ１の方向に回転）すると、記録媒体５は副走査方向Ｘの上流側から下流側に（即ち図２の矢印Ｘ１の方向に）搬送される。一方、グリットローラ２５とピンチローラ２６との間に記録媒体５が挟まれた状態で、フィードモータ２７が駆動してグリットローラ２５が逆回転（図２の矢印Ｍ２の方向に回転）すると、記録媒体５は副走査方向Ｘの下流側から上流側に（即ち図２の矢印Ｘ２の方向に）搬送される。
【００２６】
図３に示すように、第１インクヘッド４０Ａ、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃは、前後方向の長さが左右方向の長さよりも長い形状に形成されている。第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃは、同じ形状かつ同じ大きさに形成されている。第１インクヘッド４０Ａは、副走査方向Ｘに並ぶ複数の第１ノズル４１と、第１ノズル４１が形成されたノズル面４３を備えている。第１インクヘッド４０Ａには、複数の第１ノズル４１から構成されたノズル列が２つ設けられている。第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃは、副走査方向Ｘに並ぶ複数の第２ノズル４２と、第２ノズル４２が形成されたノズル面４３を備えている。第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃには、複数の第２ノズル４２から構成されたノズル列が２つ設けられている。第１ノズル４１内および第２ノズル４２内は、負圧（大気圧より低い圧力）に設定されている。なお、第１ノズル４１および第２ノズル４２は微小であるため、図３では複数の第１ノズル４１および複数の第２ノズル４２を直線で表している。本実施形態では、例えば、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１は、記録媒体５に向けてプライマーインクを吐出する。第２インクヘッド４０Ｂの一方の第２ノズル４２は、記録媒体５に向けてシアンインクを吐出する。第２インクヘッド４０Ｂの他方の第２ノズル４２は、記録媒体５に向けてマゼンタインクを吐出する。第３インクヘッド４０Ｃの一方の第２ノズル４２は、記録媒体５に向けてイエローインクを吐出する。第３インクヘッド４０Ｃの他方の第２ノズル４２は、記録媒体５に向けてブラックインクを吐出する。各第１ノズル４１および第２ノズル４２から吐出されるインクは上記のものに限定されない。本実施形態では、第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃは、それぞれ２つのノズル列を備えているが、１つのノズル列または３つ以上のノズル列を備えていてもよい。第１インクヘッド４０Ａは、第１吐出ヘッドの一例である。第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃは、第２吐出ヘッドの一例である。
【００２７】
第１インクヘッド４０Ａは、大きさの異なる複数のドット径のプライマーインクを第１ノズル４１から吐出可能に構成されている。第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃは、大きさの異なる複数のドット径の画像形成用インクを第２ノズル４２から吐出可能に構成されている。上記ドット径とは、第１ノズル４１から吐出されたプライマーインクや第２ノズル４２から吐出された画像形成用インクが記録媒体５に着弾して、記録媒体５に形成されたドットの直径である。本実施形態に係るプリンタ１０では、ドット径の異なる３種類のプライマーインクおよび画像形成用インクを吐出することができる。以下の説明ではこれら３種類のドット径のことを、サイズの小さい方から順に、第１ドット径（小ドット径）、第２ドット径（中ドット径）、第３ドット径（大ドット径）と称することとする。また、例えば、小ドット径はインク質量が凡そ８ｎｇ〜凡そ１０ｎｇであり、中ドット径はインク質量が凡そ１２ｎｇ〜凡そ１６ｎｇであり、大ドット径はインク質量が凡そ２０ｎｇ〜凡そ２４ｎｇである。
【００２８】
プライマーインクは、記録媒体５と画像形成用インク（即ちインク層）との定着性を高めるために用いられる前処理用（下地処理用）のインクである。プライマーインクは粘着性を有する。プライマーインクの粘着性は、画像形成用インクの粘着性よりも高い。即ち、プライマーインクの粘着力は、画像形成用インクの粘着力より大きい。プライマーインクは、光（例えば紫外線）が照射されると硬化する性質（即ち光硬化性）を有する。プライマーインクは、顔料等の着色剤を含まず、光重合性モノマーと光重合開始剤系と結着剤（バインダー樹脂）を含み、必要に応じてその他の各種添加剤、例えば、光増感剤、重合禁止剤、捕捉剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、可塑剤、表面調整剤、レベリング剤、増粘剤、分散剤、消泡剤、防腐剤、溶剤等を含み得る。プライマーインクの色としては、例えば、透明、白、グレー等が挙げられる。記録媒体５と、画像形成用インクによって形成されたインク層との間に、プライマーインクによって形成されたプライマー層が設けられることで、記録媒体５に対するインク層の定着性が高まる。
【００２９】
画像形成用インクは、記録媒体５に画像を形成するために用いられる。画像形成用インクは粘着性を有する。画像形成用インクは、光硬化性を有する。画像形成用インクは、顔料等の着色剤と光重合性モノマーと光重合開始剤系とを含み、必要に応じてその他の各種添加剤、例えば、光増感剤、重合禁止剤、捕捉剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、可塑剤、界面活性剤、レベリング剤、増粘剤、分散剤、消泡剤、防腐剤、溶剤等を含み得る。画像形成用インクは、有色インクである。画像形成用インクは、例えば、プロセスカラーインクやホワイトインクやグロスインクである。プロセスカラーインクとしては、例えば、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、ライトシアンインク、ライトマゼンタインク、ライトイエロー等が挙げられる。
【００３０】
図１に示すように、プリンタ１０は、紫外線照射装置４５、４６を備えている。紫外線照射装置４５、４６は、光源の一例である。紫外線照射装置４５、４６は、記録媒体５に吐出されたプライマーインクおよび画像形成用インクに光（典型的には紫外線）を照射する。これにより、記録媒体５上にプライマー層およびインク層が形成される。紫外線照射装置４５、４６は、キャリッジ３０に搭載されている。紫外線照射装置４５、４６は、キャリッジ３０を介してガイドレール２０（図１参照）に沿って主走査方向Ｙに移動する。図３に示すように、紫外線照射装置４５は、第１インクヘッド４０Ａの左方に配置されている。紫外線照射装置４６は、第３インクヘッド４０Ｃの右方に配置されている。紫外線照射装置４５、４６と、第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃとは、副走査方向Ｘに関して揃った位置に配置されている。なお、紫外線照射装置４５、４６は、副走査方向Ｘに関して上流側または下流側に偏倚して配置されていてもよい。
【００３１】
図４に示すように、制御装置５０は、記録媒体５への印刷を制御する装置である。制御装置５０の構成は特に限定されない。制御装置５０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器から印刷データ（例えば記録媒体５に印刷される画像に対応する画像データ）などを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置と、を備えている。図１に示すように、制御装置５０は、プリンタ本体１０ａの内部に設けられている。ただし、制御装置５０はプリンタ本体１０ａの内部に設けられていなくてもよい。例えば、制御装置５０は、プリンタ本体１０ａの外部に設置されたコンピュータなどであってもよい。この場合、制御装置５０は、有線または無線を介してプリンタ本体１０ａと通信可能に接続されている。
【００３２】
図４に示すように、制御装置５０は、操作パネル１２と、ヘッド移動機構３１のキャリッジモータ２４と、媒体搬送機構３２のフィードモータ２７と、第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃと、紫外線照射装置４５、４６と通信可能に接続している。制御装置５０は、操作パネル１２、キャリッジモータ２４、フィードモータ２７、第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃ、および紫外線照射装置４５、４６を制御する。
【００３３】
図４に示すように、制御装置５０は、キャリッジモータ２４の駆動を制御することで、プーリ２２の回転、および、ベルト２３（図１参照）の走行を制御する。これにより、制御装置５０は、第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃの主走査方向Ｙへの移動を制御する。制御装置５０は、フィードモータ２７の駆動を制御してグリットローラ２５の回転を制御する。これにより、プラテン１６に載置された記録媒体５の副走査方向Ｘへの移動を制御する。制御装置５０は、第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃが画像形成用インクまたはプライマーインクを吐出するタイミングやインク等の吐出量等を制御する。制御装置５０は、記録媒体５に吐出されたプライマーインクや画像形成用インクに対して紫外線照射装置４５、４６から紫外線を照射するタイミング等を制御する。
【００３４】
図４に示すように、制御装置５０は、記憶部５２と、第１設定部５４と、第２設定部５６と、第１データ変換部５８と、第２データ変換部６０と、ドット制御部６２と、第１制御部６４と、第２制御部６６と、第３制御部６８とを備えている。これら各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよい。すなわち、上記各部は、コンピュータプログラムが制御装置（コンピュータ）５０に読み込まれることにより、当該制御装置５０によって実現されるようになっていてもよい。当該コンピュータプログラムは、ＣＤやＤＶＤ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に含まれ得る。当該コンピュータプログラムは、インターネットを通じてダウンロードされるものであってもよい。また、上記各部は、制御装置５０に構成されたプロセッサおよび／または回路によって実現されるものであってもよい。なお、上述した各部の具体的な制御などについては後述する。
【００３５】
記憶部５２は、記録媒体５に印刷される画像に対応する画像データを記憶する。画像データは、例えば、有線または無線で接続された外部のコンピュータから送信される。記憶部５２は、第１データ変換部５８によって変換された後述する第１画像データを記憶する。記憶部５２は、第２データ変換部６０によって変換された後述する第２画像データを記憶する。
【００３６】
次に、プリンタ１０が記録媒体５に画像を印刷する手順について説明する。図５は、プリンタ１０が記録媒体５に画像を印刷する手順を示したフローチャートである。ここでは、記録媒体５の上にプライマーインクによってプライマー層を形成し、その後プライマー層および記録媒体の上に画像形成用インクによってインク層を形成することによって、記録媒体５に画像を印刷する。
【００３７】
ステップＳ１０において、第１設定部５４は、プライマーインクによってプライマー層を形成するときの２値化処理方法を設定する。２値化処理方法には、例えば、ディザ法と誤差拡散法とが含まれる。ディザ法は、第１の変換方法の一例である。誤差拡散法は、第２の変換方法の一例である。なお、ディザ法および誤差拡散法は、従来公知のものを限定なく採用することができるため詳細な説明は省略する。ここでは、第１設定部５４は、プライマーインクによってプライマー層を形成するときの２値化処理方法を、例えば、ディザ法に設定する。第２設定部５６は、画像形成用インクによってインク層を形成するときの２値化処理方法を設定する。ここでは、第２設定部５６は、画像形成用インクによってインク層を形成するときの２値化処理方法を、例えば、誤差拡散法に設定する。２値化処理方法は、例えば、操作パネル１２（図１参照）を用いてユーザによって設定される。
【００３８】
ステップＳ２０において、第１設定部５４は、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１による印刷の解像度を設定する。ここでは、第１設定部５４は、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１による印刷の解像度を第１解像度に設定する。第２設定部５６は、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２による印刷の第２解像度を設定する。ここでは、第２設定部５６は、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２による印刷の解像度を第２解像度に設定する。なお、第２解像度は、第１解像度よりも高い。第１インクヘッド４０Ａ〜第３インクヘッド４０Ｃの解像度は、例えば、操作パネル１２（図１参照）を用いてユーザによって設定される。
【００３９】
ステップＳ３０において、第１設定部５４は、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１から吐出されるプライマーインクのドット径を、上述した大ドット径に設定する。
第２設定部５６は、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２から吐出される画像形成用インクのドット径を、上述した小ドット径、中ドット径および大ドット径に設定する。上記ドット径は、例えば、操作パネル１２（図１参照）を用いてユーザによって設定される。
【００４０】
ステップＳ４０において、第１データ変換部５８は、第１設定部５４によって設定された２値化処理方法によって記憶部５２に記憶された画像データを、記録媒体５におけるプライマーインクの第１解像度での吐出位置を含む第１画像データに変換する。ここでは、第１データ変換部５８は、ディザ法によって画像データを第１画像データに変換する。なお、第１データ変換部５８は、誤差拡散法によって画像データを第１画像データに変換してもよい。第２データ変換部６０は、第１設定部５４によって設定された２値化処理方法によって記憶部５２に記憶された画像データを、記録媒体５における画像形成用インクの第２解像度での吐出位置を含む第２画像データに変換する。ここでは、第２データ変換部６０は、誤差拡散法によって画像データを第２画像データに変換する。なお、第２データ変換部６０は、ディザ法によって画像データを第２画像データに変換してもよい。
【００４１】
ステップＳ５０において、第１制御部６４は、記録媒体５を副走査方向Ｘの上流側から下流側に（即ち図２の矢印Ｘ１の方向に）移動させながら、記録媒体５に第１ノズル４１からプライマーインクを吐出させ、吐出されたプライマーインクに紫外線照射装置４５、４６から光を照射させることによって記録媒体５上にプライマー層を形成する。第１制御部６４は、媒体搬送機構３２によってプラテン１６に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘの上流側から下流側に移動させる。即ち、第１制御部６４は、媒体搬送機構３２のフィードモータ２７を制御して記録媒体５を副走査方向Ｘの上流側から下流側に向けて移動させる。第１制御部６４は、媒体搬送機構３２によってプラテン１６に載置された記録媒体５を印刷開始位置から印刷終了位置まで移動させる。第１制御部６４は、プラテン１６に載置された記録媒体５に記憶部５２に記憶された第１画像データに基づいて第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１からプライマーインクを吐出させる。ここで、ドット制御部６２は、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１から吐出されるプライマーインクのドット径を、第１設定部５４によって設定された大ドット径のみに制御する。このため、第１ノズル４１から記録媒体５に向けて吐出されるプライマーインクは大ドット径のみとなる。第１制御部６４は、吐出されたプライマーインクに紫外線照射装置４５、４６から紫外線を照射させることによって記録媒体５上にプライマー層を形成する。
【００４２】
ステップＳ６０において、第２制御部６６は、記録媒体５を印刷開始位置まで移動させる。第２制御部６６は、プライマー層が形成された記録媒体５を、媒体搬送機構３２によって副走査方向Ｘの下流側から上流側に（即ち図２の矢印Ｘ２の方向に）向けて印刷開始位置まで移動させる。即ち、第２制御部６６は、媒体搬送機構３２のフィードモータ２７を制御して記録媒体５を副走査方向Ｘの下流側から上流側に向けて移動させる。
【００４３】
ステップＳ７０において、第３制御部６８は、プライマー層が形成された記録媒体５を副走査方向Ｘの上流側から下流側に（即ち図２の矢印Ｘ１の方向に）移動させながら、記録媒体５およびプライマー層上に第２ノズル４２から画像形成用インクを吐出させ、吐出された画像形成用インクに紫外線照射装置４５、４６から光を照射させることによって記録媒体５およびプライマー層上にインク層を形成する。第３制御部６８は、媒体搬送機構３２によってプラテン１６に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘの上流側から下流側に移動させる。即ち、第３制御部６４は、媒体搬送機構３２のフィードモータ２７を制御してプライマー層が形成された記録媒体５を副走査方向Ｘの上流側から下流側に向けて移動させる。第３制御部６８は、媒体搬送機構３２によってプラテン１６に載置された記録媒体５を印刷開始位置から印刷終了位置まで移動させる。第３制御部６８は、記録媒体５およびプライマー層に記憶部５２に記憶された第２画像データに基づいて第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２から画像形成用インクを吐出させる。ここで、ドット制御部６２は、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２から吐出される画像形成用インクのドット径を、第２設定部５６によって設定された小ドット径、中ドット径および大ドット径に制御する。このため、第２ノズル４２から記録媒体５およびプライマー層に向けて吐出される画像形成用インクは、小ドット径、中ドット径および大ドット径の３種類となる。第３制御部６８は、吐出された画像形成用インクに紫外線照射装置４５、４６から紫外線を照射させることによって記録媒体５およびプライマー層上にインク層を形成する。このようにして、記録媒体５に画像データに対応する画像が印刷される。
【００４４】
以上のように、本実施形態のプリンタ１０によると、プライマー層を形成するときに用いられる第１画像データは、記録媒体５に印刷される画像に対応する画像データを第１の変換方法によって変換することによって得られる。ここで、第１の変換方法によって変換された第１画像データに基づいて記録媒体５に吐出されたプライマーインクの分散性は、第２の変換方法によって変換された第１画像データに基づいて記録媒体５に吐出されたプライマーインクの分散性よりも低い。このため、第１の変換方法によって画像データを変換するとプライマー層の品質（即ち分散性）が低くなる虞があるが、プライマー層は記録媒体５とインク層との定着性を向上させるものであるため、インク層の品質にはほとんど影響がない。なお、プライマー層の品質が低くなってもインク層の品質にほとんど影響がないため、第１の変換方法に要する時間を第２の変換方法に要する時間より短くしてもよい。また、インク層を形成するときに用いられる第２画像データは、記録媒体５に印刷される画像に対応する画像データを第２の変換方法によって変換することによって得られる。このため、第１の変換方法によって変換する場合と比較して、インク層の品質（即ち分散性）を向上させることができる。このように、インク層の品質を維持しながら、第１画像データの変換に要する時間を短縮することができる。
【００４５】
本実施形態のプリンタ１０によれば、第１の変換方法はディザ法であり、第２の変換方法は誤差拡散法である。プライマー層を形成するときに用いられる第１画像データは、記録媒体５に印刷される画像に対応する画像データをディザ法によって変換することによって得られる。このため、誤差拡散法によって変換する場合と比較して、変換に要する時間を大幅に短縮することができる。なお、ディザ法によって画像データを変換するとプライマー層の品質が低くなる虞があるが、プライマー層は記録媒体５とインク層との定着性を向上させるものであるため、インク層の品質にはほとんど影響がない。また、インク層を形成するときに用いられる第２画像データは、記録媒体５に印刷される画像に対応する画像データを誤差拡散法によって変換することによって得られる。このため、ディザ法によって変換する場合と比較して、インク層の品質を向上させることができる。このように、インク層の品質を維持しながら、第１画像データの変換に要する時間を短縮することによって、印刷時間全体の時間の短縮を実現することができる。
【００４６】
本実施形態のプリンタ１０によれば、第１データ変換部５８は、ディザ法によって画像データを、記録媒体５におけるプライマーインクの第１解像度での吐出位置を含む第１画像データに変換する。第２データ変換部６０は、誤差拡散法によって画像データを、記録媒体５における画像形成用インクの第２解像度での吐出位置を含む第２画像データに変換する。プライマー層を形成するときに用いられる第１画像データは、記録媒体５におけるプライマーインクの第１解像度での吐出位置を含む。ここで、第１解像度は、第２解像度よりも低い。このため、第２解像度によってプライマー層を形成する場合と比較して、プライマー層を形成するのに要する時間を大幅に短縮することができる。これは、キャリッジ３０の移動速度を速くすることができるためである。なお、第１解像度によってプライマー層を形成するとプライマー層の品質が低くなる虞があるが、プライマー層は記録媒体５とインク層との定着性を向上させるものであるため、インク層の品質にはほとんど影響がない。また、インク層を形成するときに用いられる第２画像データは、記録媒体５における画像形成用インクの第２解像度での吐出位置を含む。このため、第１解像度によってインク層を形成する場合と比較して、インク層の品質を向上させることができる。このように、インク層の品質を維持しながら、プライマー層を形成するのに要する時間を短縮することによって、印刷時間全体の時間の短縮を実現することができる。
【００４７】
本実施形態のプリンタ１０によれば、第１インクヘッド４０Ａは、小ドット径、中ドット径および大ドット径のプライマーインクを第１ノズル４１から吐出可能に構成されている。また、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃは、小ドット径、中ドット径および大ドット径の画像形成用インクを第２ノズル４２から吐出可能に構成されている。制御装置５０は、第１ノズル４１から吐出されるプライマーインクのドット径を、大ドット径のみに制御するドット制御部６２を備えている。このように、プライマー層を形成するときには、第１ノズル４１からはより大きな大ドット径のプライマーインクのみが吐出されるため、プライマー層を形成するのに要する時間をより短縮することができる。
【００４８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の各実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。
【００４９】
上述した実施形態では、第１設定部５４は、プライマーインクによってプライマー層を形成するときの２値化処理方法をディザ法に設定し、第２設定部５６は、画像形成用インクによってインク層を形成するときの２値化処理方法を誤差拡散法に設定していたが、これに限定されない。第１設定部５４および第２設定部５６は、いずれもディザ法に設定してもよいし、いずれも誤差拡散法に設定してもよい。ただし、これらの場合には、第２設定部５６は、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２による印刷の第２解像度を、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１による印刷の第１解像度をよりも高く設定する必要がある。
【００５０】
上述した実施形態では、第１の変換方法の一例としてディザ法を挙げ、第２の変換方法の一例として誤差拡散法を挙げていたが、これに限定されない。第１の変換方法によって画像データを第１画像データに変換しかつ第２の変換方法によって画像データを第１画像データにそれぞれ変換したとき、第１の変換方法によって変換された第１画像データに基づいて記録媒体５に吐出されたプライマーインクの分散性が、第２の変換方法によって変換された第１画像データに基づいて記録媒体５に吐出されたプライマーインクの分散性よりも低い限りにおいて、第１の変換方法および第２の変換方法はディザ法や誤差拡散法以外の方法であってもよい。
【００５１】
上述した実施形態では、第２設定部５６は、第１解像度より高い第２解像度を設定しているがこれに限定されない。第１設定部５４がディザ法に設定しかつ第２設定部５６が誤差拡散法に設定したとき、第２設定部５６は、第２インクヘッド４０Ｂおよび第３インクヘッド４０Ｃの第２ノズル４２による印刷の解像度を第１解像度に設定してもよい。
【００５２】
上述した実施形態では、第１設定部５４は、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１から吐出されるプライマーインクのドット径を、大ドット径に設定しているがこれに限定されない。第１設定部５４は、第１インクヘッド４０Ａの第１ノズル４１から吐出されるプライマーインクのドット径を、中ドット径に設定してもよいし、中ドット径および大ドット径に設定してもよい。
【００５３】
ここで開示される技術は様々なタイプのプリンタに適用することができる。上記実施形態で示したロール状の記録媒体５を搬送する、所謂、Roll-to-Rollタイプのプリンタ１０の他、例えばフラットベッドタイプのインクジェットプリンタにも同様に適用することができる。フラットベッドタイプのインクジェットプリンタでは、記録媒体５を載置する載置台としてのテーブルが副走査方向Ｘおよび上下方向に移動するように構成されている。
【符号の説明】
【００５４】
５  記録媒体
１０  プリンタ（インクジェットプリンタ）
１６  プラテン（載置台）
３１  ヘッド移動機構（第１移動機構）
３２  媒体搬送機構（第２移動機構）
４０Ａ  第１インクヘッド（第１吐出ヘッド）
４０Ｂ  第２インクヘッド（第２吐出ヘッド）
４０Ｃ  第３インクヘッド（第２吐出ヘッド）
４１  第１ノズル
４２  第２ノズル
４５、４６  紫外線照射装置
５０  制御装置
５８  第１データ変換部
６０  第２データ変換部
６４  第１制御部
６６  第２制御部
６８  第３制御部
【図１】
2020023080.tif 000003
【図２】
2020023080.tif 000004
【図３】
2020023080.tif 000005
【図４】
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【図５】
2020023080.tif 000007