(57)【要約】【課題】蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材を再利用可能な状態で排出することが可能な潜熱蓄熱材の排出方法を提供する。【解決手段】固相と液相の間で相変化するときに吸収・放出する熱を利用して蓄熱と放熱を行なう潜熱蓄熱材１２を蓄熱タンク４から排出する潜熱蓄熱材の排出方法において、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２を溶融させ、その溶融した潜熱蓄熱材１２を蓄熱タンク４に接続した冷却混練装置２２の投入口２３に投入し、その冷却混練装置２２は、潜熱蓄熱材１２を投入口２３側から排出口２４側に移送しながら潜熱蓄熱材１２の冷却と混練を行ない、その冷却と混練によって粉末状態となった潜熱蓄熱材１２を排出口２４から連続的に排出する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固相と液相の間で相変化するときに吸収・放出する熱を利用して蓄熱と放熱を行なう潜熱蓄熱材（１２）を蓄熱タンク（４）から排出する潜熱蓄熱材の排出方法において、
前記蓄熱タンク（４）内の潜熱蓄熱材（１２）を溶融させ、その溶融した潜熱蓄熱材（１２）を前記蓄熱タンク（４）に接続した冷却混練装置（２２）の投入口（２３）に投入し、その冷却混練装置（２２）は、潜熱蓄熱材（１２）を投入口（２３）側から排出口（２４）側に移送しながら潜熱蓄熱材（１２）の冷却と混練を行ない、その冷却と混練によって粉末状態となった潜熱蓄熱材（１２）を排出口（２４）から連続的に排出することを特徴とする潜熱蓄熱材の排出方法。
【請求項２】
前記冷却混練装置（２２）は、前記投入口（２３）および排出口（２４）をもつケーシング（２５）と、そのケーシング（２５）内に水平に配置された２本のスクリューシャフト（２６，２６）とを有し、前記ケーシング（２５）の外側には、ケーシング（２５）を冷却する冷媒が流れる空間（３３）を形成するジャケット（３２）が設けられ、前記各スクリューシャフト（２６）は、互いに反対方向に回転する回転軸（２７）と、その回転軸（２７）の外周に設けられた螺旋状のスクリュー羽根（２８）とからなり、そのスクリュー羽根（２８）は、各スクリューシャフト（２６）のスクリュー羽根（２８）が他方のスクリューシャフト（２６）のスクリュー羽根（２８）に噛み合うように形成され、そのスクリュー羽根（２８）でケーシング（２５）内の潜熱蓄熱材（１２）を投入口（２３）側から排出口（２４）側に移送しながら混練する請求項１に記載の潜熱蓄熱材の排出方法。
【請求項３】
前記スクリュー羽根（２８）の内部に冷媒通路（３９）を形成した請求項２に記載の潜熱蓄熱材の排出方法。
【請求項４】
前記スクリュー羽根（２８）の外周に、円周の一部を切り欠いた形状の切欠き部（３０）を設けた請求項２または３に記載の潜熱蓄熱材の排出方法。
【請求項５】
前記冷却混練装置（４２）は、前記投入口（４３）および排出口（４４）をもつケーシング（４５）と、そのケーシング（４５）内に水平に配置された２本の回転軸（４６，４６）とを有し、前記ケーシング（４５）の外側には、ケーシング（４５）を冷却する冷媒が流れる空間（５０）を形成するジャケット（４９）が設けられ、前記各回転軸（４６）の外周には、ケーシング（４５）内の潜熱蓄熱材（１２）を投入口（４３）側から排出口（４４）側に移送するスクリュー（４７）と、ケーシング（４５）内の潜熱蓄熱材（１２）を混練する多数の混練パドル（４８）とが組み付けられ、その混練パドル（４８）は、各回転軸（４６）の混練パドル（４８）の外周が他方の回転軸（４６）の混練パドル（４８）の外周に付着した潜熱蓄熱材（１２）をかき取るように形成されている請求項１に記載の潜熱蓄熱材の排出方法。
【請求項６】
前記回転軸（４６）の内部に冷媒通路を形成した請求項５に記載の潜熱蓄熱材の排出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、固相と液相の間で相変化するときに吸収・放出する熱を利用して蓄熱と放熱を行なう潜熱蓄熱材を蓄熱タンクから排出する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱源施設（例えば、発電所や廃棄物焼却場、製鉄所、化学プラント）で生じる廃熱を、熱利用施設（例えば、オフィスビルや病院、ホテル、クアハウス）で有効利用するため、熱源施設の廃熱を蓄熱タンク内に蓄熱し、その蓄熱タンクを熱利用施設に運搬し、その蓄熱タンクを熱源として給湯や冷暖房等を行なうことを可能とした熱搬送システムが知られている（特許文献１，２）。
【０００３】
このような熱搬送システムにおいては、蓄熱タンク内に潜熱蓄熱材（例えば、エリスリトール、マンニトール、塩化マグネシウム六水和物、酢酸ナトリウム三水和物など）が収容され、その潜熱蓄熱材が固相と液相の間で相変化するときに吸収・放出する熱を利用して蓄熱と放熱を行なう。ここで、潜熱蓄熱材は、固相から液相に相変化するときに周りから熱を吸収し、液相から固相に相変化するときに熱を放出する。また、潜熱蓄熱材は、固相と液相の間で相変化するときに温度が変化しないので、一定した温度での放熱が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４１１０７号公報
【特許文献２】特開２００８−３０９３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記蓄熱タンクは、その内部に設けられた配管や計器類を定期的にメンテナンスする必要があり、このとき、蓄熱タンク内の作業を行なうことができるようにするため、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材をいったん排出する必要がある。
【０００６】
ここで、蓄熱タンクから潜熱蓄熱材を排出する方法としては、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材を溶融させた上で、その潜熱蓄熱材を蓄熱タンク内に投入した水に溶解させて排出する方法や、蓄熱タンク内で溶融した潜熱蓄熱材をそのまま排出してドラム缶等の容器で受ける方法が従来から採られていた。
【０００７】
しかし、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材を水に溶解させて排出した場合、いったん水に溶解した潜熱蓄熱材は、再利用することができないので廃棄せざるをえず、大量の潜熱蓄熱材（１０〜２０ｔ程度）が無駄となってしまう。また、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材の温度が水の沸点を超えている可能性があり、加えた水が沸騰する危険性があった。
【０００８】
また、蓄熱タンク内で溶融した潜熱蓄熱材をそのまま排出してドラム缶等の容器で受けた場合、その容器内で潜熱蓄熱材が凝固すると、容器と潜熱蓄熱材が一体化するので、容器から潜熱蓄熱材を取り出すのが難しくなる。容器から潜熱蓄熱材を取り出したとしても、取り出された潜熱蓄熱材は大きな塊になっているので、その潜熱蓄熱材を蓄熱タンク内に戻す作業が大変だった。
【０００９】
この発明が解決しようとする課題は、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材を再利用可能な状態で排出することが可能な潜熱蓄熱材の排出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、前記蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材を溶融させ、その溶融した潜熱蓄熱材を前記蓄熱タンクに接続した冷却混練装置の投入口に投入し、その冷却混練装置で、潜熱蓄熱材を投入口側から排出口側に移送しながら潜熱蓄熱材の冷却と混練を行ない、その冷却と混練によって粉末状態となった潜熱蓄熱材を排出口から連続的に排出するようにした。
【００１１】
このようにすると、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材に水を加えずに排出するので、排出した潜熱蓄熱材を再利用することが可能である。また、蓄熱タンクから排出された潜熱蓄熱材は粉末状態となっているので、蓄熱タンク内に潜熱蓄熱材を戻す作業が容易である。
【００１２】
前記冷却混練装置としては、例えば、潜熱蓄熱材の投入口と排出口を有するケーシングと、そのケーシング内に水平に配置された２本のスクリューシャフトとを有し、前記ケーシングの外側には、ケーシングを冷却する冷媒が流れる空間を形成するジャケットが設けられ、前記各スクリューシャフトは、互いに反対方向に回転する回転軸と、その回転軸の外周に設けられた螺旋状のスクリュー羽根とからなり、そのスクリュー羽根は、各スクリューシャフトのスクリュー羽根が他方のスクリューシャフトのスクリュー羽根に噛み合うように形成され、そのスクリュー羽根でケーシング内の潜熱蓄熱材を投入口側から排出口側に移送しながら混練するようにしたものを使用することができる。
【００１３】
この冷却混練装置は、スクリュー羽根の内部に冷媒通路を形成すると、潜熱蓄熱材の冷却性能を高めることができる。また、スクリュー羽根の外周に、円周の一部を切り欠いた形状の切欠き部を設けると、その切欠き部でケーシング内の潜熱蓄熱材が周方向に送り動かされるので、潜熱蓄熱材の混練性能を高めることができる。
【００１４】
また、前記冷却混練装置としては、例えば、潜熱蓄熱材の投入口と排出口を有するケーシングと、そのケーシング内に水平に配置された２本の回転軸とを有し、前記ケーシングの外側には、ケーシングを冷却する冷媒が流れる空間を形成するジャケットが設けられ、前記各回転軸の外周には、ケーシング内の潜熱蓄熱材を投入口側から排出口側に移送するスクリューと、ケーシング内の潜熱蓄熱材を混練する多数の混練パドルとが組み付けられ、その混練パドルは、各回転軸の混練パドルの外周が他方の回転軸の混練パドルの外周に付着した潜熱蓄熱材をかき取るように形成されているものを使用することができる。
【００１５】
この冷却混練装置は、前記回転軸の内部に冷媒通路を形成してもよい。このようにすると、ケーシング内の潜熱蓄熱材の冷却性能をより高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明の潜熱蓄熱材の排出方法を用いると、蓄熱タンク内の潜熱蓄熱材に水を加えずに排出するので、排出した潜熱蓄熱材を再利用することが可能である。また、排出された潜熱蓄熱材が粉末状態となっているので、その潜熱蓄熱材を蓄熱タンク内に戻す作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】蓄熱タンクを使用した熱搬送システムを示す図
【図２】図１に示す蓄熱タンクの断面図
【図３】この発明の第１実施形態の潜熱蓄熱材の排出方法を用いて、図２に示す蓄熱タンクから潜熱蓄熱材を排出する過程を示す断面図
【図４】図３のIV−IV線に沿った拡大断面図
【図５】図３に示すスクリューシャフトの拡大断面図
【図６】この発明の第２実施形態の潜熱蓄熱材の排出方法を用いて、図２に示す蓄熱タンクから潜熱蓄熱材を排出する過程を示す断面図
【図７】図６のVII−VII線に沿った拡大断面図
【図８】図７に示す冷却混練装置の変形例を示す拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１に示す熱搬送システムを説明した後、この発明の実施形態の潜熱蓄熱材の排出方法を説明する。図１に示す熱搬送システムは、熱源施設１（例えば、発電所や廃棄物焼却場、製鉄所、化学プラント）で生じる廃熱を、熱源施設１から離れた熱利用施設２（例えば、オフィスビル、病院、ホテル、クアハウス）で利用可能とするものである。
【００１９】
この熱搬送システムは、熱源施設１側に、熱源施設１で生じる廃熱媒体（たとえば温水や蒸気）が流れる廃熱管３と、蓄熱タンク４に着脱可能に接続される熱媒管５と、廃熱管３と熱媒管５の間で熱交換を行なう熱交換器６とが設けられており、熱媒管５に蓄熱タンク４を接続した状態で循環ポンプ７を作動させることによって、熱媒管５内の熱媒油が蓄熱タンク４と熱交換器６の間で循環可能となっている。このとき、廃熱管３を流れる廃熱媒体から熱媒管５を流れる熱媒油に熱が伝達され、その熱媒油の熱が蓄熱タンク４内に蓄熱される。
【００２０】
また、この熱搬送システムは、熱利用施設２側に、熱利用媒体（たとえば暖房用水や給湯用水）が流れる熱利用管８と、蓄熱タンク４に着脱可能に接続される熱媒管９と、熱利用管８と熱媒管９の間で熱交換を行なう熱交換器１０とが設けられており、熱媒管９に蓄熱タンク４を接続した状態で循環ポンプ１１を作動させることによって、熱媒管９内の熱媒油が蓄熱タンク４と熱交換器１０の間で循環可能となっている。このとき、熱媒管９を流れる熱媒油から熱利用管８を流れる給湯用水や暖房用水に熱が伝達され、その熱によって、熱利用施設２の給湯や冷暖房が行なわれる。
【００２１】
この熱搬送システムは、上述したように、熱源施設１と熱利用施設２の間で蓄熱タンク４を行き来させることにより、熱源施設１の廃熱を熱利用施設２の熱エネルギーとして利用する。
【００２２】
図２に示すように、蓄熱タンク４内には、潜熱蓄熱材１２と、潜熱蓄熱材１２よりも比重の小さい熱媒油１３とが収容されている。潜熱蓄熱材１２と熱媒油１３は、その比重差によって上下二層に分離し、熱媒油層１４と潜熱蓄熱材層１５とを形成している。
【００２３】
潜熱蓄熱材１２は、固相から液相に相変化するときに周りから熱を吸収し、液相から固相に相変化するときに熱を放出する。このような潜熱蓄熱材１２として、例えば、エリスリトール、マンニトール、塩化マグネシウム六水和物、酢酸ナトリウム三水和物などを用いることができる。
【００２４】
蓄熱タンク４には、潜熱蓄熱材層１５中に熱媒油１３を吐出する吐出管１６と、熱媒油層１４から熱媒油１３を回収する回収管１７とが設けられている。吐出管１６は、潜熱蓄熱材層１５中を水平に延びるように配置され、下向きに開口する吐出口１８が長手方向に間隔をおいて多数形成されている。回収管１７は、熱媒油層１４中を水平に延びるように配置され、上向きに開口する吸入口１９が長手方向に間隔をおいて多数形成されている。
【００２５】
また、蓄熱タンク４の最下部には、蓄熱タンク４の内外を連通する排出管２０が設けられており、排出管２０に取り付けた排出バルブ２１を開放することにより、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２を蓄熱タンク４の外側に排出することができるようになっている。
【００２６】
この蓄熱タンク４を放熱運転するときは、図１の下側に示すように、吐出管１６と回収管１７に熱利用施設２の熱媒管９を接続し、その状態で循環ポンプ１１を作動させ、蓄熱タンク４と熱交換器１０の間で熱媒油１３を循環させる。
【００２７】
このとき、熱媒管９から吐出管１６内に送り込まれた低温の熱媒油１３は、吐出管１６から潜熱蓄熱材層１５中に吐出され、その熱媒油１３が、潜熱蓄熱材１２との比重差によって潜熱蓄熱材層１５中を上昇する。この上昇過程において、低温の熱媒油１３が潜熱蓄熱材１２と直接接触するので、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２は、液相から固相に相変化して放熱する。
【００２８】
一方、この蓄熱タンク４を蓄熱運転するときは、図１の上側に示すように、吐出管１６と回収管１７に熱源施設１の熱媒管５を接続し、その状態で循環ポンプ７を作動させ、蓄熱タンク４と熱交換器６の間で熱媒油１３を循環させる。
【００２９】
このとき、熱媒管５から吐出管１６内に送り込まれた高温の熱媒油１３は、吐出管１６から潜熱蓄熱材層１５中に吐出され、その熱媒油１３が、潜熱蓄熱材１２との比重差によって潜熱蓄熱材層１５中を上昇する。この上昇過程において、高温の熱媒油１３が潜熱蓄熱材１２と直接接触するので、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２は、固相から液相に相変化して蓄熱する。
【００３０】
ところで、上記蓄熱タンク４は、その内部の吐出管１６や回収管１７を定期的にメンテナンスする必要があり、このとき、蓄熱タンク４内の作業を行なうことができるようにするため、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２をいったん排出する必要がある。そこで、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２を再利用可能な状態で排出する方法として、以下、この発明の第１実施形態の潜熱蓄熱材の排出方法を説明する。
【００３１】
まず、蓄熱運転により、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２をすべて溶融させる。次に、図３に示すように、蓄熱タンク４の排出管２０に冷却混練装置２２を接続し、その冷却混練装置２２に、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２を連続的に投入する。このとき、排出管２０は、その外周を覆うように設けたヒーター（図示せず）で加熱しておくと、排出管２０の内面で潜熱蓄熱材１２が凝固するのを防止することができる。
【００３２】
冷却混練装置２２は、潜熱蓄熱材１２を投入口２３側から排出口２４側に移送しながら潜熱蓄熱材１２の冷却と混練を行ない、その冷却と混練によって粉末状態となった潜熱蓄熱材１２を排出口２４から連続的に排出する。
【００３３】
冷却混練装置２２は、図３、図４に示すように、潜熱蓄熱材１２の投入口２３と排出口２４が形成されたケーシング２５と、そのケーシング２５内に水平に配置された２本の平行なスクリューシャフト２６，２６とを有する。各スクリューシャフト２６は、互いに反対方向に回転する回転軸２７と、その回転軸２７の外周に設けた螺旋状のスクリュー羽根２８とからなる。
【００３４】
スクリュー羽根２８は、各スクリューシャフト２６のスクリュー羽根２８が他方のスクリューシャフト２６のスクリュー羽根２８に噛み合うように形成されており、ケーシング２５内の潜熱蓄熱材１２を投入口２３側から排出口２４側に移送しながら混練するようになっている。また、回転軸２７の外周には、排出口２４を行き過ぎた潜熱蓄熱材１２を排出口２４側に押し戻す戻しスクリュー羽根２９が設けられている。
【００３５】
図４に示すように、スクリュー羽根２８の外周には、円周の一部を切り欠いた形状の切欠き部３０が設けられており、その切欠き部３０でケーシング２５内の潜熱蓄熱材１２を周方向に送り動かすことによって、潜熱蓄熱材１２の混練効率を高めるようになっている。また、切欠き部３０の回転方向後端には、ケーシング２５の内面に付着した潜熱蓄熱材１２をかき取るスクレーパ用の突起３１が形成されている。また、噛み合い位置でのスクリュー羽根２８，２８同士の隙間は微小であり、各スクリュー羽根２８の前後面に付着した潜熱蓄熱材１２を他方のスクリュー羽根２８がかき取るようになっている。
【００３６】
ケーシング２５の外側にはジャケット３２が一体に設けられており、そのジャケット３２とケーシング２５の間に形成された空間３３を流れる冷媒によって、ケーシング２５が冷却されるようになっている。
【００３７】
回転軸２７は中空構造になっている。回転軸２７内には、図３に示すように、回転軸２７の端部に接続したロータリージョイント３４の内管３５が挿入されており、図５に示すように、内管３５と、内管３５の外周に設けたフランジ３６とで、回転軸２７内が冷媒供給路３７と冷媒排出路３８とに区画されている。冷媒供給路３７は、スクリュー羽根２８の内部に形成された螺旋状の冷媒通路３９の一端に連通し、冷媒排出路３８は、冷媒通路３９の他端に連通している。これにより、ロータリージョイント３４の冷媒供給口４０に供給した冷媒が、冷媒供給路３７、冷媒通路３９、冷媒排出路３８を順に通ってロータリージョイント３４の冷媒排出口４１から排出され、このとき、冷媒通路３９を流れる冷媒によってスクリュー羽根２８が冷却されるようになっている。
【００３８】
この冷却混練装置２２は、ケーシング２５内の潜熱蓄熱材１２を、スクリューシャフト２６で移送しながら混練すると同時に、その潜熱蓄熱材１２を、ジャケット３２内を循環する冷媒とスクリューシャフト２６内を循環する冷媒とで冷却する。この冷却と混練によって、投入口２３に投入された液相の潜熱蓄熱材１２は、排出口２４から排出されるまでの間に粉末状態となる。
【００３９】
上述した方法で蓄熱タンク４から潜熱蓄熱材１２を排出すると、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２に水を加えずに排出するので、その潜熱蓄熱材１２を再利用することが可能である。また、排出された潜熱蓄熱材１２が粉末状態となっているので、その潜熱蓄熱材１２を蓄熱タンク４内に戻す作業が容易である。
【００４０】
また、潜熱蓄熱材１２として、その融点が１００℃以上の潜熱蓄熱材１２（例えば、融点が約１１９℃のエリスリトール、融点が約１６６℃のマンニトール、融点が約１１５℃の塩化マグネシウム六水和物など）を用いた場合でも、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２に水を加えないので、蓄熱タンク４内で水が沸騰する危険性がなく、安全である。
【００４１】
次に、この発明の第２実施形態の潜熱蓄熱材の排出方法を説明する。
【００４２】
第１実施形態と同様、蓄熱運転により、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２をすべて溶融させる。次に、図６に示すように、蓄熱タンク４の排出管２０に冷却混練装置４２を接続し、その冷却混練装置４２に、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２を連続的に投入する。
【００４３】
冷却混練装置４２は、潜熱蓄熱材１２を投入口４３側から排出口４４側に移送しながら潜熱蓄熱材１２の冷却と混練を行ない、その冷却と混練によって粉末状態となった潜熱蓄熱材１２を排出口４４から連続的に排出する。
【００４４】
冷却混練装置４２は、図６、図７に示すように、潜熱蓄熱材１２の投入口４３と排出口４４が形成されたケーシング４５と、そのケーシング４５内に水平に配置された２本の回転軸４６，４６とを有する。各回転軸４６の外周には、図６に示すように、ケーシング４５内の潜熱蓄熱材１２を投入口４３側から排出口４４側に移送するスクリュー４７と、ケーシング４５内の潜熱蓄熱材１２を混練する多数の混練パドル４８とが組み付けられている。ここで、多数の混練パドル４８は、相互に角度をずらして組み付けられている。
【００４５】
図７に示すように、２本の回転軸４６，４６は平行に配置されており、同一方向に回転する。混練パドル４８は、回転軸４６に直角な平面に沿った断面形状が紡錘形となるように形成されており、各回転軸４６の混練パドル４８の外周が他方の回転軸４６の混練パドル４８の外周に付着した潜熱蓄熱材１２をかき取るようになっている。ケーシング４５の外側にはジャケット４９が設けられており、そのジャケット４９とケーシング４５の間に形成された空間５０を流れる冷媒によって、ケーシング４５が冷却されるようになっている。
【００４６】
この冷却混練装置４２は、ケーシング４５内の潜熱蓄熱材１２を、スクリュー４７で移送するとともに混練パドル４８で混練し、その潜熱蓄熱材１２を、ジャケット４９内を循環する冷媒で冷却する。この冷却と混練によって、投入口４３に投入された液相の潜熱蓄熱材１２は、排出口４４から排出されるまでの間に粉末状態となる。
【００４７】
上述した方法で蓄熱タンク４から潜熱蓄熱材１２を排出すると、第１実施形態と同様、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２に水を加えずに排出するので、その潜熱蓄熱材１２を再利用することが可能である。また、排出された潜熱蓄熱材１２が粉末状態となっているので、その潜熱蓄熱材１２を蓄熱タンク４内に戻す作業が容易である。また、潜熱蓄熱材１２として、その融点が１００℃以上の潜熱蓄熱材１２を用いた場合でも、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２に水を加えないので、蓄熱タンク４内で水が沸騰する危険性がなく、安全である。
【００４８】
回転軸４６は、図に示すように中実軸としてもよいが、回転軸４６の内部に冷媒通路（図示せず）を形成し、その冷媒通路を冷媒が循環するようにしてもよい。このようにすると、ケーシング４５内の潜熱蓄熱材１２の冷却性能をより高めることができる。
【００４９】
上記各実施形態では、２本の回転軸４６，４６が同一方向に回転する冷却混練装置４２を例に挙げて説明したが、この発明は、図８に示すように、２本の回転軸４６Ａ，４６Ｂが、互いに異なる速度で反対方向に回転する冷却混練装置にも適用することができる。
【００５０】
図８において、一方の回転軸４６Ａの外周には、多葉形の断面を有する混練パドル４８Ａが組み付けられ、他方の回転軸４６Ｂの外周には、楕円形の断面を有する混練パドル４８Ｂが組み付けられている。混練パドル４８Ａと混練パドル４８Ｂは、僅かなクリアランスを保ちながら回転し、ケーシング４５内の潜熱蓄熱材１２を混練する。このとき、混練パドル４８Ａと混練パドル４８Ｂは、その周速差によって、混練パドル４８Ａの外周が混練パドル４８Ｂの外周に付着した潜熱蓄熱材１２をかき取るとともに、混練パドル４８Ｂの外周が混練パドル４８Ａの外周に付着した潜熱蓄熱材１２をかき取る。
【００５１】
また、上記各実施形態では、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材１２を溶融させる方法として蓄熱タンク４の蓄熱運転を例に挙げて説明したが、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材層１５中を通る蒸気配管（図示せず）を設け、その蒸気配管に蒸気を流すことによって潜熱蓄熱材１２を溶融させてもよい。また、蓄熱タンク４内の潜熱蓄熱材層１５中に電気ヒータ（図示せず）を設け、その電気ヒータに通電することによって潜熱蓄熱材１２を溶融させてもよい。
【実施例】
【００５２】
溶融した潜熱蓄熱材１２を冷却混練装置４２の投入口４３に投入したときに、その潜熱蓄熱材１２が排出口４４から粉末状態となって排出されることを確認する試験を行なった。
【００５３】
試験の条件は、次の通りである。
潜熱蓄熱材の種類        ：エリスリトール（融点  １１８℃）
潜熱蓄熱材の温度        ：１５０℃
冷媒の種類              ：工業用水
冷媒の温度              ：２８℃
冷却混練装置            ：Ｓ２ＫＲＣニーダ（栗本鐵工所製）
回転軸の回転数          ：５３ｒｐｍ
【００５４】
この条件で、合計４ｔｏｎの潜熱蓄熱材１２を冷却混練装置４２の投入口４３に投入したところ、この投入した潜熱蓄熱材１２は、白い粉末状態となって排出口４４から排出された。このとき、粉末状態の潜熱蓄熱材１２の温度は、約１１４℃であった。
【符号の説明】
【００５５】
４        蓄熱タンク
１２      潜熱蓄熱材
２２      冷却混練装置
２３      投入口
２４      排出口
２５      ケーシング
２６      スクリューシャフト
２７      回転軸
２８      スクリュー羽根
３０      切欠き部
３２      ジャケット
３３      空間
３９      冷媒通路
４２      冷却混練装置
４３      投入口
４４      排出口
４５      ケーシング
４６，４６Ａ，４６Ｂ  回転軸
４７      スクリュー
４８，４８Ａ，４８Ｂ  混練パドル
４９      ジャケット
５０      空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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