(57)【要約】【課題】指先に対する反応を向上させた投影型静電容量方式のタッチパネルを実現する。【解決手段】投影型静電容量方式のタッチパネル１は、平行に並べられた複数の上部電極７と、上部電極７と直行する方向に平行に並べられた複数の下部電極８とを備えている。下部電極８は、タッチパネル１のタッチ入力面から上部電極７よりも離れて配置されている。上部電極７は菱形が連鎖した形状であり、下部電極８は六角形が連鎖した形状である。この構成によれば、指先に対する下部電極８の反応が向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投影型静電容量方式のタッチパネルであって、
上記タッチパネルのタッチ入力面から一定の距離を隔てた第１の平面に、複数の帯状電極が平行に並べられた第１電極群と、
上記タッチ入力面から上記第１の平面よりも距離を隔てた第２の平面に、複数の帯状電極が上記第１電極群と直交する方向に平行に並べられた第２電極群とを備えており、
上記第１電極群および上記第２電極群の上記タッチ入力面に対向する面において、上記第２電極群の面積は、上記第１電極群の面積よりも大きいことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
上記第１電極群と上記第２電極群との上記面積の和に対して、上記第２電極群の上記面積は５０％より大きく、７０％以下であることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
上記第１電極群の上記帯状電極および上記第２電極群の上記帯状電極の各々は、当該帯状電極の長手方向に沿って一定の周期で異なる幅を有しており、
上記第１電極群の隣り合う上記帯状電極の間の最短距離と、当該帯状電極の最大の幅との比は、３：２以上、４．５：０．５以下であることを特徴とする請求項１または２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
上記第１電極群の上記帯状電極は、複数の菱形が連続して配され、かつ、当該菱形の対向する２つの角が一列に並べられた構成であり、
上記第２電極群の上記帯状電極は、複数の六角形が連続して配され、かつ、当該六角形の対向する２つの角が一列に並べられた構成であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項５】
上記第１電極群と上記第２電極群とは、接着層を介して貼り合わされており、
上記第１電極群および上記第２電極群の誘電率をε１し、
上記タッチ入力面から上記第１の平面までの距離をｌとし、
上記第１の平面から上記第２の平面までの距離をｍとし、
上記第１電極群と第２電極群の間に存在する上記接着層の誘電率をε２とし、
上記第１電極群の上記面積をＳ１とし、
上記第２電極群の上記面積をＳ２とするとき、次の式（１）；
Ｓ１:Ｓ２＝ｌ：ｍ×ε１／ε２＋ｌ・・・（式１）
が成立することを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のタッチパネル。
【請求項６】
上記第１電極群の上記帯状電極は、上記タッチ入力面の使用方向に対して直交する方向に伸びるように配置されており、
上記第２電極群の上記帯状電極は、上記タッチ入力面の使用方向に平行な方向に伸びるように配置されていることを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投影型静電容量方式のタッチパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルには、すでに各種の方式が実用化されているが、近年、静電容量方式のタッチパネルの利用が進んでいる。静電容量方式タッチパネルでは、指先（導電体）がタッチ入力面に接触すると、指先と導電膜との間が静電容量結合し、コンデンサを形成する。このため、静電容量方式タッチパネルは、指先の接触位置における電荷の変化を捉えることによって、その座標を検出している。
【０００３】
特に、投影型静電容量方式のタッチパネルは、指先の多点検出が可能なため、複雑な指示を行うことができるという良好な操作性を備える。その操作性の良さから、投影型静電容量方式のタッチパネルは、携帯電話や携帯型音楽プレーヤなどの小型の表示装置を有する機器における表示面上の入力装置として利用が進んでいる。
【０００４】
一般に、投影型静電容量方式のタッチパネルでは、Ｘ軸とＹ軸による２次元座標を表現するために、複数のＸ電極と、当該Ｘ電極に直交する複数のＹ電極とが、２層構造を形成している。このようなタッチパネルに指先がタッチすると、例えば、指先とＸ電極が静電容量結合してＸ軸座標が検出され、ほぼ同時に、指先とＹ電極が静電容量結合してＹ軸座標が検出される。これによって、投影型静電容量方式のタッチパネルは、指先がタッチした箇所の二次元座標を検出することができる。
【０００５】
また、投影型静電容量方式のタッチパネルにおける電極の形状には、タッチパネルを上から見たとき、多数の正方形が連続的に配された形状が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この電極の形状を図７に示す。図７は、Ｘ電極１０１およびＹ電極１０２の形状を示す上面図である。図７に示すように、Ｘ電極１０１およびＹ電極１０２として配される正方形は等しい形状を有しており、Ｘ電極１０１およびＹ電極１０２は、タッチパネルを上から見たときの隙間が僅かであるように規則的に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００６−５１１８７９号公報（２００６年４月６日公表）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、投影型静電容量方式のタッチパネルが、図７に示すような形状の電極を有する場合、以下のような問題が存在する。
【０００８】
まず、一般に、投影型静電容量方式のタッチパネルのＸ電極およびＹ電極は、それぞれ支持体に形成され、接着剤を間に挟んで重ね合わせられることによって、二層構造を成している。ここで、例えば図７に示すように、Ｙ電極がＸ電極よりも下側に配置されているとする。このようなタッチパネルでは、タッチ入力面に指先（導電体）が接触したとき、指先とＹ電極との間に、Ｘ電極、Ｘ電極の支持体、および接着剤が存在する。このため、Ｙ電極は、これらの厚みを介して、指先との間にコンデンサを形成することになる。
【０００９】
投影型静電容量方式のタッチパネルにおいて、電極と指先との間に形成されるコンデンサの容量は、共有する面積に正比例し、電極と指先との距離に反比例する。このため、図７に示すように、一定区画におけるＸ電極の面積とＹ電極の面積とが等しいとき、Ｙ電極と指先との間に形成されるコンデンサの容量は、指先からＹ電極までの距離の分だけ、Ｘ電極よりも小さくなってしまう。
【００１０】
さらに、Ｙ電極と指先との間に形成されるコンデンサは、間にＸ電極を挟んでいるため、電荷の一部がＸ電極に移動してしまい、コンデンサとしての静電容量値が小さくなってしまう。
【００１１】
したがって、投影型静電容量方式タッチパネルでは、二層構造を形成するＸ電極およびＹ電極に等しい電圧が加えられているとき、下層に配置される電極は、上層に配置される電極よりも指先に対する反応が悪くなってしまう。
【００１２】
また、投影型静電容量方式タッチパネルでは、近接する電極と電極との間においても微弱なコンデンサが形成される（干渉効果）。特に、上層の電極と下層の電極との間よりも、同じ平面内で隣り合う電極同士（Ｘ電極同士、Ｙ電極同士）の間で干渉効果が大きく、余分な電荷の移動が生じてしまう。これによって、指先がタッチ入力面に接触したときの電荷の変化量が相対的に少なくなり、タッチパネルの座標検出の精度が低下してしまう。
【００１３】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、二層構造の電極における指先に対する反応を適正に確保し、さらには座標検出の精度を向上させることができる投影型静電容量方式のタッチパネルを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る投影型静電容量方式のタッチパネルは、上記課題を解決するために、投影型静電容量方式のタッチパネルであって、上記タッチパネルのタッチ入力面から一定の距離を隔てた第１の平面に、複数の帯状電極が平行に並べられた第１電極群と、上記タッチ入力面から上記第１の平面よりも距離を隔てた第２の平面に、複数の帯状電極が上記第１電極群と直交する方向に平行に並べられた第２電極群とを備えており、上記第１電極群および上記第２電極群の上記タッチ入力面に対向する面において、上記第２電極群の面積は、上記第１電極群の面積よりも大きいことを特徴としている。
【００１５】
上記構成におけるタッチ入力面とは、指先（導電体）が情報を入力するために接触するタッチパネルの面である。本発明では、例えば、第１電極群を支持する支持板の外側面をタッチ入力面として利用することが出来る。また、第１電極群の帯状電極の各々を第１電極と称し、第２電極群の帯状電極の各々を第２電極と称する。
【００１６】
一般に、指先がタッチ入力面に接触したとき、電極と指先との間に形成されるコンデンサの容量は、当該電極と指先とが共有する面積に正比例し、上記電極と指先との距離に反比例する。
【００１７】
上記構成によれば、タッチ入力面と第２電極群との距離は、タッチ入力面と第１電極群との距離よりも長い。また、第１電極群および第２電極群の上記タッチ入力面に対向する面において、第２電極群の面積は第１電極群の面積よりも大きい。このため、本発明におけるタッチパネルのタッチ入力面に指先が接触したとき、指先に近接する第２電極と指先との間に形成されるコンデンサの容量は従来のものよりも大きくなる。
【００１８】
したがって、第１電極群および第２電極群に対して等しい電圧が加えられているときであっても、指先が上記タッチ入力面に接触したとき、指先に近接する第１電極および第２電極のそれぞれによって望ましい反応を得ることができ、指先の接触した座標を精度よく検出することができる。
【００１９】
また、上記タッチパネルにおいて、上記第１電極群と上記第２電極群との上記面積の和に対して、上記第２電極群の上記面積は５０％より大きく、７０％以下であることが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、指先が上記タッチ入力面に接触したとき、第２電極と指先とが共有する面積を十分に確保することができる。よって、第１電極および第２電極のそれぞれによる望ましい反応を適切に得ることができる。
【００２１】
また、上記タッチパネルにおいて、上記第１電極群の上記帯状電極および上記第２電極群の上記帯状電極の各々は、当該帯状電極の長手方向に沿って一定の周期で異なる幅を有しており、上記第１電極群の隣り合う上記帯状電極の間の最短距離と、当該帯状電極の最大の幅との比は、３：２以上、４．５：０．５以下であることが好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、タッチ入力面に指先が接触したとき、第２電極と指先とが共有する面積を確保するように、第１電極群および第２電極群の望ましい面積比を首尾よく実現することができる。
【００２３】
また、上記構成によれば、第１電極群について隣り合う第１電極間の距離を十分に確保することができるため、隣り合う第１電極間における干渉効果を抑えることができる。よって、指先が接触した座標をより精度よく検出することができる。
【００２４】
また、上記タッチパネルにおいて、上記第１電極群の上記帯状電極は、複数の菱形が連続して配され、かつ、当該菱形の対向する２つの角が一列に並べられた構成であり、上記第２電極群の上記帯状電極は、複数の六角形が連続して配され、かつ、当該六角形の対向する２つの角が一列に並べられた構成であることが好ましい。
【００２５】
上記構成によれば、第１電極群と第２電極群との上記面積比を実現しつつ、かつ、タッチパネルをタッチ面の正面から見たときに、第１電極群および第２電極群が、余分な隙間を有さず当該タッチ面を覆うように規則正しく配置される。よって、第１電極群および第２電極群をタッチ入力面に対して効率よく配置することができる。
【００２６】
さらに、上記構成によれば、隣接する第１電極同士の間の距離を干渉効果が抑えられる程度に長くすることを、首尾よく実現できる。
【００２７】
また、上記タッチパネルにおいて、上記第１電極群と上記第２電極群とは、接着層を介して貼り合わされており、上記第１電極群および上記第２電極群の誘電率をε１とし、上記タッチ入力面から上記第１の平面までの距離をｌとし、上記第１の平面から上記第２の平面までの距離をｍとし、上記第１電極群と上記第２電極群との間に存在する上記接着層の誘電率をε２とし、上記第１電極群の上記面積をＳ１とし、上記第２電極群の上記面積をＳ２とするとき、次の式（１）；
Ｓ１:Ｓ２＝ｌ：ｍ×ε１／ε２＋ｌ・・・（式１）
が成立することが好ましい。
【００２８】
上記構成によれば、第１電極群、第２電極群、および、それらの間に存在する接着層について、誘電率とタッチ入力面からの距離とを考慮した上で、指先が上記タッチ入力面に接触したとき、第２電極と指先とが共有するのに望ましい面積を十分に確保することができる。よって、第１電極および第２電極のそれぞれによる望ましい反応をより適切に得ることができる。
【００２９】
また、上記タッチパネルにおいて、上記第１電極群の上記帯状電極は、上記タッチ入力面の使用方向に対して直交する方向に伸びるように配置されており、上記第２電極群の上記帯状電極は、上記タッチ入力面の使用方向に平行な方向に伸びるように配置されていることが好ましい。
【００３０】
タッチパネルのタッチ入力面に対向する面において、第２電極群の面積を第１電極群の面積よりも大きくした場合、そのままでは、タッチ入力面に指先が接触したときの、第１電極と指先との近接機会が相対的に減少してしまう。
【００３１】
そこで、上記構成では、使用者がタッチパネルに正対したとき、第１電極の形状が使用者に対して横方向に伸びるように配置にされている。使用者がタッチパネルに接触する時、使用者の指先がタッチ面に触れる形状は、通常、縦長の楕円形である。このため、使用者に対して縦方向に伸びる電極よりも横方向に伸びる電極の方が、指先との近接機会が高くなる。したがって、上記構成によれば、第１電極と指先との近接機会が減少する傾向を軽減することができる。
【００３２】
なお、使用方向に対して「直交」および「平行」とは、完全に直交することまたは完全に平行であることに限られず、実質的に同様の作用効果を得られるものであればよい。
【発明の効果】
【００３３】
本発明に係るタッチパネルは、以上のように、第１電極と、当該第１電極の面積よりも面積の大きい第２電極とを有しているので、第１電極および第２電極における指先に対する反応を適正に確保した投影型静電容量方式のタッチパネルを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの上部電極および下部電極を示す図である。
【図２】上部電極および下部電極の形状を説明する模式図である。
【図３】（ａ）は、本発明の一実施形態に係るタッチパネルを示す上面図であり、（ｂ）はその側面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は、実施例２による信号強度を示すグラフである。
【図５】（ａ）（ｂ）は、実施例３による信号強度を示すグラフである。
【図６】（ａ）（ｂ）は、比較例２による信号強度を示すグラフである。
【図７】従来の上部電極および下部電極の形状を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の一実施形態について図１から図５に基づいて説明すると、以下の通りである。
【００３６】
図３（ａ）は、本発明の一実施の形態に係るタッチパネル１の構成を示す上面図であり、図３（ｂ）は、その断面図である。
【００３７】
タッチパネル１は投影型静電容量方式のタッチパネルである。図３（ｂ）に示すように、タッチパネル１は、対向して配される２枚の透明な支持板２，３を有している。支持板２，３には、後述にて説明する電極がそれぞれ形成されており、支持板２，３は、上記電極の形成された面を内側にして、接着剤４によって張り合わされている。支持板２，３には、比較的誘導率の高い透明な材料が用いられることが好ましく、例えば、ガラスやポリカーボネート等の板状や、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）等のフィルム状の材料からなる。接着剤４には、支持板２，３の半分程度の誘電率を有する透明な材料が用いられることが好ましい。
【００３８】
本実施形態では、支持板２の外側の面がタッチパネル１のタッチ入力面として機能する。このため、本明細書では、以下、支持板２側をタッチパネル１の上方とし、支持板３側をその下方として説明する。
【００３９】
支持板２，３の内側の面には、それぞれ電極が形成されている。具体的には、支持板２の内側の面には、複数の上部電極（第１電極）７が互いに平行に並べられ、同一方向へ伸びるように形成されている。一方、支持板３の内側の面には、複数の下部電極（第２電極）８が、互いに平行に並べられ、上部電極７と直交する方向に伸びるように形成されている。上部電極７および下部電極８は二層構造となっており、上部電極７はタッチパネル１のタッチ入力面に近い側の電極であり、下部電極８は上記タッチ入力面から上部電極７よりも遠い側の電極である。上部電極７にはテール部５が接続されており、一方、下部電極８にはテール部６が接続されている。テール部５，６は制御回路や電極等（図示しない）に接続されている。
【００４０】
上部電極７および下部電極８の材料としては、ＩＴＯ等の透明な材料を用いればよい。
【００４１】
本実施形態では、タッチパネル１のタッチ入力面をＸ軸Ｙ軸の座標で表しており、上部電極７がＸ軸方向に、下部電極８がＹ軸方向に伸びている。タッチパネル１では、タッチ入力面に導電体（例えば指先）がタッチすると、上部電極７によってＸ軸の座標が検出され、下部電極８によってＹ軸の座標が検出される。なお、このＸ軸およびＹ軸はそれぞれ逆であってもよい。
【００４２】
なお、複数の上部電極７と複数の下部電極８とは、上記の構成以外に、１枚の支持板の両面にそれぞれ形成されていてもよい。この構成では、支持板の電極が形成される面がハードコート等によって保護されていればよい。
【００４３】
続いて、上部電極７および下部電極８の形状について、図１および図２を参照して説明する。図１は、タッチパネル１を上方から見たときの、上部電極７および下部電極８の形状を部分的に示す図であり、図２はその拡大図である。
【００４４】
図１に示すように、上部電極７は、その長手方向（Ｘ軸方向）に、菱形の対向する２つの角が並ぶように、多数の菱形が配された構成をなしている。一方、下部電極８は、その長手方向（Ｙ軸方向）に、六角形の対向する２つの角が並ぶように、多数の六角形が配された構成をなしている。言い換えると、上部電極７および下部電極８の各々は、一定の面積を有する電極断片が一列に連なった形状をしており、上部電極７の電極断片が菱形であり、下部電極８の電極断片が六角形である。以下、簡単に「菱形」および「六角形」と記載するが、これは特に断りがない限り、上部電極７または下部電極８の内の１つの電極断片を示すものとする。
【００４５】
タッチパネル１を上方から見ると、上部電極７および下部電極８は、電極間に僅かな隙間をおいて、タッチパネル１のタッチ入力面を覆うように配されている。具体的には、複数の上部電極７は、隣接する２つの上部電極７の間に形成される領域に、下部電極８の六角形が位置するように配されている。一方、複数の下部電極８は、隣接する下部電極８の六角形同士の間に僅かな隙間をおくように配されており、隣接する２つの下部電極８の間に形成される領域には上部電極７の菱形が位置している。上部電極７の菱形同士の接続部分と、下部電極８の六角形同士の接続部分とは、タッチパネル１を上方から見るときに重なって見える。
【００４６】
上部電極７を菱形の連鎖として構成し、かつ下部電極８を六角形の連鎖として構成することによって、上部電極７および下部電極８が規則正しくタッチパネル１のタッチ入力面を覆うように配される。
【００４７】
次に、上部電極７および下部電極８の面積比について図２を参照して説明する。なお、本実施形態では、上部電極７の菱形と下部電極８の六角形との面積比について説明しているが、この面積比は、タッチパネル１における全体的な上部電極７と下部電極８との面積比についても同様である。
【００４８】
上部電極７の菱形および下部電極８の六角形の大きさとしては、下部電極８の六角形の面積が上部電極７の菱形の面積より大きくなればよい。本実施形態では、上部電極７の菱形の面積と下部電極８の六角形の面積との和に対して、下部電極８の六角形の面積が５０％よりも大きく、かつ７０％以下になるように設定することが好ましい。
【００４９】
さらに詳細に説明するために、上部電極７および下部電極８のパターンの最小単位である区画Ａを図２に示す。図２において、区画ＡのＹ軸方向の長さをａとし、上部電極７の最大の幅をｂとする。このとき、上部電極７の菱形と下部電極８の六角形との面積比は、ａ、ｂを用いて計算することができる。すなわち、下部電極８の六角形／上部電極７の菱形＝（ｂ／ａ）×１００／２００となる。
【００５０】
本実施形態において、上部電極７と下部電極８との好ましい面積比を実現するためには、ａとｂとの比は、５：２以上、５：０．５以下であることが好ましい。なお、この比によれば、隣り合う上部電極８間の最短距離と上部電極８の最大の幅との比は、３：２以上、４．５：０．５以下となる。
【００５１】
上述した面積比によれば、指先がタッチパネル１のタッチ入力面に接触するとき、下部電極８と指先との間で形成されるコンデンサの容量を十分な大きさにすることができる。したがって、上部電極７と下部電極８とに加えられる電圧が等しいものであっても、それぞれの電極における指先に対する反応を適正な値とすることができる。
【００５２】
上部電極７および下部電極８のパターンについて、その菱形および六角形の１つ１つは、タッチパネル１に接触する導電体（例えば指先）のタッチ面積に対して、十分に小さいことが好ましい。これによって、例えば指先がタッチパネル１に接触した時、指先は上部電極７および下部電極８の両方に同時に近接するため、タッチパネル１は接触箇所の２次元的な座標を検出することができる。例えば、区画ＡのＸ軸に平行な一辺の長さｃは２．０〜９．５ｍｍ、区画ＡのＹ軸に平行な一辺の長さａは同様に２．０〜９．５ｍｍとすることができる。
【００５３】
また、隣り合う電極同士間の距離については、上部電極７間の最短距離ｄ１を０．６〜２．０ｍｍとし、下部電極８間の最短距離ｄ２を０．３〜０．６ｍｍとすることが好ましい。これによって、特に上部電極７について、隣り合う上部電極７間の距離が従来よりも長くなるため、隣り合う上部電極７間の干渉効果が防止される。
【００５４】
次に、上部電極７の菱形と下部電極８の六角形とのさらに好ましい面積比について説明する。
【００５５】
本発明によれば、上部電極７、下部電極８、および接着剤４についての誘電率、ならびに、タッチパネル１のタッチ入力面から上部電極７および下部電極８の各々までの距離を考慮した上で、上部電極７の菱形と下部電極８の六角形との面積比を設定することができる。
【００５６】
ここで、上部電極７および下部電極８の誘電率をε１とし、タッチパネル１のタッチ入力面から上部電極７までの距離をｌとし、上部電極７から下部電極８までの距離をｍとし、接着剤４の誘電率をε２とする。このとき、上部電極７の菱形の面積Ｓ１と、下部電極８の六角形の面積Ｓ２との面積比は、以下の式１によって表されるように設定されることが好ましい。
【００５７】
Ｓ１  ：  Ｓ２  ＝  ｌ  ：  ｍ × ε１／ε２  ＋  ｌ・・・（式１）
式１によれば、各タッチパネルの条件に合わせた好ましい面積比を実現することが容易にできる。例えば、本実施形態のタッチパネル１において、上部電極７および下部電極８の誘電率ε１が７であり、接着剤４の誘電率ε２が３であるとする。また、タッチパネル１のタッチ入力面から上部電極７までの距離ｌを０．７ｍｍとし、上部電極７から下部電極８までの距離ｍを０．１５ｍｍとする。このとき、Ｓ１:Ｓ２は以下の式２によって表される。
【００５８】
Ｓ１  ：  Ｓ２  ＝０．７：０．１５×７／３＋０．７
＝４：６                            ・・・（式２）
したがって、タッチパネル１では、下部電極８の面積が、上部電極７と下部電極８とを合わせた全体の面積の６０％であることがより好ましい。
【００５９】
次に、上部電極７および下部電極８の伸びる方向について説明する。例えば、タッチパネル１に対してユーザーが正対したとき、人間の指先がタッチ入力面に触れる接触部は縦長の楕円形である。このため、ユーザーに対して横方向に伸びる電極の方が、縦方向に伸びる電極よりも指先との近接機会が高い。
【００６０】
よって、本実施形態では、タッチパネル１にタッチする導電体として人間の指先が想定されるとき、上部電極７は、ユーザーに対して横方向に伸びるように配置され、下部電極８は、ユーザーに対して縦方向に伸びるように配置されることが好ましい。なお、ユーザーに対して横方向とは、図１におけるＸ軸（タッチパネル使用方向に対して直交する方向）であり、ユーザーに対して縦方向とは図１におけるＹ軸（タッチパネル使用方向に対して平行な方向）である。上記構成によれば、上部電極７が下部電極８よりも面積が小さいことに起因して上部電極７と指先との近接機会が減少することを、軽減することができる。
【００６１】
また、このとき、上部電極７の菱形は、そのＸ軸方向の対角線がＹ軸方向の対角線よりも長いことが好ましい。これによって、上部電極７と指先との近接機会が減少することを、より軽減することができる。
【００６２】
なお、本実施形態において、タッチパネル１における上部電極７および下部電極８は、菱形または六角形が連なる構造を有しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、上部電極７および下部電極８の各々の連鎖する電極断片について、その１つの面積を比較したとき、下部電極８の面積が、上部電極７の面積よりも大きければ、本実施形態とは異なる形状であってもよい。例えば、上部電極７の菱形は、平行四辺形や正方形であってもよく、下部電極８の六角形は正六角形以外の変形した六角形であってもよい。
【実施例】
【００６３】
本発明の実施例１と従来の構成を有する比較例１とを用いて、タッチパネルに導電体が接触したときの電荷の変化を比較した。
【００６４】
本発明の実施例１として、本実施形態に記載のように、菱形が連鎖した上部電極と正六角形が連鎖した下部電極とが形成されたタッチパネルを用いた。実施例における上部電極および下部電極の寸法については以下の通りである。
【００６５】
上部電極について、最長の幅（菱形の対角線）を５．２９ｍｍとした。菱形同士の接続部の幅を０．７ｍｍとした。隣り合う上部電極７間の距離を０．３ｍｍとした。一方、下部電極について、最長の幅を８．５８ｍｍとした。六角形同士の接続部の幅を０．７ｍｍとし、長さを１．３５ｍｍとした。隣り合う下部電極８間の距離を３．３８ｍｍとした。実施例における上部電極と下部電極の面積比は、上部電極の面積／下部電極の面積＝３０．５％となった。また、上部電極と下部電極との間の距離は、０．２ｍｍ〜０．３ｍｍとした。
【００６６】
比較例１として、上部電極および下部電極ともに同様の四角形が連鎖している従来のタッチパネルを用いた。電極の長さ方向に平行である四角形の対角線は８．６７ｍｍとし、電極の幅方向に略平行である四角形の対角線は８．５８ｍｍとした。四角形同士の接続部は縦横共に０．７ｍｍとした。隣り合う上部電極間の距離は０．２ｍｍとし、隣り合う上部電極間の距離も同様に０．２ｍｍとした。比較例における上部電極と下部電極の面積比は、上部電極の面積／下部電極の面積＝１００％となった。電極の形状以外の条件については、実施例１と同様とした。
【００６７】
その結果、実施例１のタッチパネルでは、上部電極および下部電極の両者ともから、比較例１よりも大きな電荷の変化を検出することができた。
【００６８】
〔接触ポイント毎の比較〕
次に、本発明の実施例２、３と比較例２とを用いて、タッチパネルにおける異なる位置に導電体が接触したときの電荷の変化を比較した。
【００６９】
実施例２、３としては、それぞれ、本実施形態に記載のように、菱形が連鎖した上部電極（Ｙ）と正六角形が連鎖した下部電極（Ｘ）とが形成されたタッチパネルを用いた。そのうち、実施例２では、上部電極（Ｙ）と下部電極（Ｘ）との面積比を３：７とした。一方、実施例３では、上部電極（Ｙ）と下部電極（Ｘ）との面積比を４：６とした。
【００７０】
比較例２としては、上部電極（Ｙ）および下部電極（Ｘ）ともに同様の四角形が連鎖した従来のタッチパネルを用いた。比較例２の上部電極（Ｙ）と下部電極（Ｘ）との面積比は１：１であった。電極の形状以外の条件は、実施例２および実施例と同様にした。
【００７１】
全てのタッチパネルについて、タッチ入力面を導電体で１回押す毎に、隣り合う２本の電極（Ｘ１３〜１４軸、またはＹ１３〜１４軸）からそれぞれ反応を得られるよう設計した。また、タッチパネル毎に異なる特性をできるだけ同じにして測定条件を揃えるために、基準値およびＲｂ抵抗などのパラメータを調節した。
【００７２】
ここで、実施例２、実施例３、および比較例２の各タッチパネルを、９つの交点ができるように縦横それぞれ等間隔で分割し、これらの交点をポイント１〜９として順番に押した。押す順番としては、テール部（回路接続部）に近いポイントから遠いポイントに向かう順番とした。なお、一般に、タッチパネルでは、回路接続部に近い方が反応は強く、回路接続部から遠い方が反応は弱い。
【００７３】
実施例２、実施例３、および比較例２における信号強度の結果を、それぞれ、図４〜６に示している。図４（ａ）は実施例２の上部電極（Ｙ）による信号強度を示すグラフであり、図４（ｂ）はその下部電極（Ｘ）による信号強度を示すグラフである。図５（ａ）は実施例３の上部電極（Ｙ）による信号強度を示すグラフであり、図５（ｂ）はその下部電極（Ｘ）による信号強度を示すグラフである。図６（ａ）は比較例２の上部電極（Ｙ）による信号強度を示すグラフであり、図６（ｂ）はその下部電極（Ｘ）による信号強度を示すグラフである。
【００７４】
図４〜６において、Ｙ軸は「カウンター（Counter）」であり、静電容量の強さ（信号強度）を相対的に表している。Ｘ軸は時間軸である。各グラフでは、１群のピーク中に９つのピークが存在し、この９つのピークは、ポイント１〜９を順に押したときの信号の強さに対応する。また、各グラフでは、隣り合う２本の電極（Ｘ１３〜１４軸、またはＹ１３〜１４軸）から得られた信号強さをそれぞれ示している。
【００７５】
これらのグラフを比較すると、比較例２では、上部電極（Ｙ）の信号強度（図６（ａ）参照）に比べて、下部電極（Ｘ）の信号強度（図６（ｂ）参照）が極端に弱くなった。これに対して、実施例２および実施例３では、下部電極（Ｘ）の信号強度（図４（ｂ）および図５（ｂ）参照）の信号強度が強く示され、下部電極（Ｘ）の信号強度（図４（ａ）および図５（ａ）参照）と同等のバランスを保っていることが分かった。
【００７６】
さらに、詳細に比較するために、各グラフにおいて、大きな信号を得られた方の電極による信号強さについて、表１にまとめた。
【００７７】
【表１】
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【００７８】
なお、表１では、タッチパネルを押したときに生じるカウントの増加分を計測器で計算して出された値を示している。
【００７９】
表１に示す各ポイントにおける下部電極（Ｘ）と上部電極（Ｙ）との信号強度の差について比較した。その結果、実施例２、３は、いずれのポイントにおいても、下部電極（Ｘ）と上部電極（Ｙ）との信号強度の差が比較例２よりも少ないことが分かった。特に、表１のポイント４では、比較例２における信号強度の差は３３であるが、実施例２では１６であり、実施例３では０である。
【００８０】
また、下部電極（Ｘ）の信号強度について、実施例２、３と比較例２とを比較すると、実施例２、３の方が数１０程度の高くなる違いを有しているが、これは、実際にタッチパネルを使用した際、体感できる程の違いである。
【００８１】
したがって、実施例２および実施例３では、下部電極（Ｘ）と上部電極（Ｙ）と信号強度のバランスがよく、感度のよいタッチパネルが実現されていることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明のタッチパネルは、投影型静電容量方式のタッチパネルとして好適に利用できる。
【符号の説明】
【００８３】
１  タッチパネル
２、３  支持板
４  接着剤
５、６  テール部
７  上部電極（第１電極）
８  下部電極（第２電極）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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