(57)【要約】【課題】製造コストの増大を抑えることができるとともに、正確にオイル量を調整することのできるオイル量調整補助構造を提供する。【解決手段】自動変速機のケース２の下部には、複数のボルト５によってオイルパン３が組み付けられる。そして、ボルト５が取り外された状態でオイルパン３にオイルが注入されたときに、規定量を超えた分のオイルがケース２及びオイルパン３のボルト孔１２，１５に流れ込んで外部に排出される位置にそれらボルト孔１２，１５を形成するようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力伝達装置のケースの下部に複数のボルトによって組み付けられるオイルパンのオイル量を調整するためのオイル量調整補助構造において、
前記複数のボルトのうち少なくとも一つのボルトが挿通される前記オイルパン及び前記ケースの各ボルト孔は、そのボルトが取り外された状態で前記オイルパンにオイルが注入されたときに規定量を超えた分のオイルが流れ込んでそれらボルト孔を通じて外部に排出される位置に形成される
ことを特徴とする動力伝達装置のオイル量調整補助構造。
【請求項２】
請求項１に記載の動力伝達装置のオイル量調整補助構造において、
前記ケースには、オイルの液面と平行に延びるとともに規定量のオイルが前記オイルパンに注入されたときの基準液位と同じ高さに位置する調整平面が形成され、
規定量を超えるオイルが流れ込むケースのボルト孔は前記調整平面に開口する
ことを特徴とする動力伝達装置のオイル量調整補助構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機等、オイルパンにオイルが貯留される動力伝達装置にあって、そのオイル量を調整するためのオイル量調整補助構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される自動変速機には、変速処理及び潤滑のために所定量のオイル（ＡＴＦ：オートマチック・トランスミッション・フルード）が注入されている。このオイルは、自動変速機の下部に取り付けられたオイルパンに貯留されており、オイルポンプで吸い上げられて自動変速機の各部に送られた後、再びオイルパンに戻される。
【０００３】
ところで、このような自動変速機では、上述したオイルが長期にわたって使用されて劣化した場合には、オイル交換が実施される。このオイル交換作業に際しては、自動変速機の性能を維持するためにオイルパンに貯留されるオイルの量を正確に調整することが強く求められている。すなわち、過剰なオイルが注入されてその液位が基準の液位よりも上昇すると、歯車機構等、自動変速機の内部に設けられた種々の回転体にオイルが接触してその攪拌抵抗が増大する一方、オイルの液位が基準の液位よりも低いと上記回転体の潤滑が適切に行われない虞がある。そこで、例えば特許文献１には、いわゆるオーバーフロー法により、オイルパンのオイル量を調整するためのオイル量調整補助構造が開示されている。
【０００４】
具体的には、図５に示すように、このオイル量調整補助構造では、オイルパン５１の底部に貫通孔５３が形成されており、オイルパン５１の内底面にはオイルを排出可能なドレン孔５５を有する筒状のシートプラグ５６が貫通孔５３と対応する位置に固定されている。また、ドレン孔５５には、筒状のオーバーフローチューブ５７が挿入されるとともにドレンプラグ５８がシートプラグ５６の下方から螺入されており、これにより同オーバーフローチューブ５７の下端５７ａが閉塞されている。
【０００５】
このオイル量調整補助構造においては、ドレンプラグ５８が取り外された状態でオイルパン５１にオイルが注入されると、オイルの液位がオーバーフローチューブ５７の上端５７ｂに達するまでオイルパン５１にオイルが貯留される。そして、オーバーフローチューブ５７の上端５７ｂの位置を超える量のオイルを注入した場合には、オイルがオーバーフローチューブ５７の上端５７ｂからその内部に流れ込み、ドレン孔５５から外部へ排出されるようになる。このように、上記オイル量調整補助構造では、規定量のオイルをオイルパン５１に注入したときの液位と一致するように、オーバーフローチューブ５７の上端５７ｂの位置を調整することでオイルパン５１のオイル量を調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２４２３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記特許文献１に用いられるオーバーフローチューブ５７は、一般に樹脂材料により構成されているため、例えば車両の走行に伴って生じるオイルの流動圧が作用することで折れ曲がる等の変形が生じてしまう虞がある。この結果、オーバーフローチューブ５７の上端５７ｂの位置が正規の位置からずれてしまい、オイルパン５１のオイル量を正確に調整できなくなるという問題があった。
【０００８】
そこで、オーバーフローチューブ５７を金属材料などにより構成することでその剛性を高くし、オーバーフローチューブ５７を変形し難くすることが考えられる。しかしながら、オーバーフローチューブ５７を金属材料で製造する場合には、樹脂材料で製造する場合に比べその製造コストが増大してしまうという問題がある。
【０００９】
なお、このような問題は自動変速機に限らず、手動変速機や無段変速機等、他の動力伝達装置においてそのオイルパンに貯留されるオイルの量を調整する場合においても同様に生じ得る。
【００１０】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、製造コストの増大を抑えることができるとともに、正確にオイル量を調整することのできるオイル量調整補助構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、動力伝達装置のケースの下部に複数のボルトによって組み付けられるオイルパンのオイル量を調整するためのオイル量調整補助構造であって、前記複数のボルトのうち少なくとも一つのボルトが挿通される前記オイルパン及び前記ケースの各ボルト孔は、そのボルトが取り外された状態で前記オイルパンにオイルが注入されたときに規定量を超えた分のオイルが流れ込んでそれらボルト孔を通じて外部に排出される位置に形成されることを要旨とする。
【００１２】
上記構成によれば、オイルパンにオイルを注入したとき、その規定量を超える分のオイルはオイルパン及びケースの各ボルト孔を通じて外部に排出されるようになるため、オイル量を正確に調整することができる。また、オイルパンをケースに固定するためのボルト孔を利用してオイル量を調整するようにしているため、オーバーフローチューブ等の部品を別途設ける必要がなく製造コストの増大を抑えることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のオイル量調整補助構造において、前記ケースには、オイルの液面と平行に延びるとともに規定量のオイルが前記オイルパンに注入されたときの基準液位と同じ高さに位置する調整平面が形成され、規定量を超えるオイルが流れ込むケースのボルト孔は前記調整平面に開口することを要旨とする。
【００１４】
例えば、ケースのボルト孔がオイルの液面に対して傾斜した面に開口している場合には、オイルの液位が同面内におけるボルト孔の鉛直方向下端となるまでオイルが排出されるようになる。このような場合にはボルト孔の下端位置によりオイルの液位が規定されるため、オイル量を正確に調整するうえでは、ボルト孔の形成位置や開口の形状が所定の位置や形状となるように同ボルト孔を精度良く加工形成する必要がある。
【００１５】
この点、上記構成によれば、オイルパンに規定量を超えるオイルが注入された場合には、規定量を超える分のオイルはその液面が調整平面と面一になるまで各ボルト孔を通じて排出される。すなわち、調整平面によりオイルの液位が規定されるため、ボルト孔の形成位置やその開口形状に依存することなく、オイルパンに貯留されるオイルの量を正確に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明にかかるオイル量調整補助構造の一実施形態について、これが適用される自動変速機を示す概略図。
【図２】オイル量調整補助構造を示す拡大断面図。
【図３】オイルパンにオイルを貯留する際のオイル量調整補助構造を示す拡大断面図。
【図４】別のオイル量調整補助構造を示す拡大断面図。
【図５】従来のオイル量調整補助構造を示す拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明にかかるオイル量調整補助構造を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、自動変速機１は、下方に開口したケース２と、ケース２の開口を閉塞するように設けられる略凹椀状のオイルパン３とを備えている。このケース２内には、内燃機関（図示略）の出力を変速して外部へ伝達するための歯車機構や変速処理を行うための油圧機器等（図示略）が収容されている。また、オイルパン３は複数のボルト５によってケース２に固定されている。
【００１８】
詳述すると、図２に示すように、ケース２の下端には、同ケース２の内側に向かって延びる固定部１１が形成されるとともに、この固定部１１にはボルト５が螺入される複数のボルト孔１２（図２では１つのみ図示）が貫通形成されている。
【００１９】
また、オイルパン３の上端には、同オイルパン３の外側に向かって延びる固定部１４が形成されるとともに、この固定部１４にはケース２のボルト孔１２に対応する位置に複数のボルト孔１５（図２では１つのみ図示）が貫通形成されている。
【００２０】
これらケース２の固定部１１とオイルパン３の固定部１４との間には、ケース２とオイルパン３との間を液密にシールする環状のガスケット１７が介在されている。そして、オイルパン３は、ケース２との間にガスケット１７が介在された状態で、ボルト５がオイルパン３のボルト孔１５に挿通されるとともにケース２のボルト孔１２に螺入されることによって、ケース２に組み付けられている。
【００２１】
このオイルパン３には、変速処理及び潤滑のためのオイル（ＡＴＦ：オートマチック・トランスミッション・フルード）が貯留されている。なお、オイルパン３に貯留されたオイルは、図示しないオイルポンプによって自動変速機１の各部に供給された後にオイルパン３に再び戻されるようになっている。
【００２２】
また、オイルパン３の底部には貫通孔２１が形成されており、オイルパン３の内底面にはオイルを排出可能なドレン孔２２を有する筒状のシートプラグ２３が貫通孔２１と対応する位置に固定されている。また、ドレン孔２２には、シートプラグ２３の下方からドレンプラグ２４が螺入されており、これによりドレン孔２２が閉塞されている。なお、ドレンプラグ２４を取り外すことで、ドレン孔２２及び貫通孔２１を介してオイルの液位がシートプラグ２３の上端に達するまで同オイルが外部へ排出されるようになっている。
【００２３】
次に、オイルパン３に貯留されるオイルの量を調整するためのオイル量調整補助構造及びオイル量の調整手順について説明する。
ケース２及びオイルパン３の各ボルト孔１２，１５は、ボルト５が取り外された状態で、オイルパン３にオイルが注入されたときに規定量を超えた分のオイルが流れ込み、これら各ボルト孔１２，１５を通じて外部に排出される位置に形成されている。
【００２４】
具体的には、ケース２に形成された固定部１１の上面３１は、オイルパン３に注入されたオイルの液面と平行な平面状に形成されるとともに、規定量のオイルがオイルパン３に注入されたときのオイルの液位である基準液位Ｌ０と同じ高さになるよう形成されている。そして、ケース２のボルト孔１２がこの上面３１に開口している。
【００２５】
そして、図３に示すように、複数のボルト５のうちケース２の固定部１１に螺入される１つのボルト５を外した状態で規定量を超えたオイルがオイルパン３に注入されると、ボルト５が外された各ボルト孔１２，１５を通じてオイルが外部へ排出される。そして、オイルの液面がケース２に形成された固定部１１の上面３１と面一、すなわちオイルの液位が基準液位Ｌ０になるとオイルの排出が止まり、規定量のオイルがオイルパン３に残るようになる。このように、本実施形態では、ケース２に形成された固定部１１の上面３１全体がオイルパン３のオイル量を調整するための調整平面として機能するようになっている。
【００２６】
その後、図２に示すように、ボルト５が各ボルト孔１２，１５に螺入されて、ケース２のボルト孔１２が閉塞される。このようにして、オイルパン３に貯留されるオイルの量が正確に調整できる。
【００２７】
以上記述したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態によれば、規定量を超えるオイルがオイルパン３に注入されると、その規定量を超えた分のオイルはケース２及びオイルパン３の各ボルト孔１２，１５に流れ込んで外部に排出されるようになる。そのため、オーバーフローチューブ等を用いなくともオイルパン３に貯留されるオイルの量を正確に調整することができる。また、オイルパン３をケース２に固定するための各ボルト孔１２，１５を利用してオイル量を調整するようにしているため、オーバーフローチューブ等の部品を別途設ける必要がなく製造コストの増大を抑えることができる。
【００２８】
（２）また、ケース２のボルト孔１２を、オイルの液面と平行に延びるとともに規定量のオイルをオイルパン３に注入したときの基準液位Ｌ０と同じ高さに位置するケース２の固定部１１の上面３１に開口させるようにした。
【００２９】
ここで、例えばケース２のボルト孔１２がオイルの液面に対して傾斜した面に開口している場合には、オイルの液位が同面内におけるボルト孔１２の鉛直方向下端となるまでオイルが排出されることになる。このような場合にはボルト孔１２の下端位置によりオイルの液位が規定されるため、オイル量を正確に調整するうえでは、ボルト孔１２の形成位置や開口の形状が所定の位置や形状となるように同ボルト孔１２を精度良く加工形成する必要がある。
【００３０】
この点、本実施形態によれば、オイルパン３に規定量を超えるオイルが注入された場合には、規定量を超える分のオイルはその液面が上面３１と面一になるまで、各ボルト孔１２，１５を通じて排出される。すなわち、調整平面として機能する上面３１によりオイルの液位が規定されるため、ボルト孔１２の形成位置やその開口形状に依存することなく、オイルパン３に貯留されるオイルの量を正確に調整することができる。
【００３１】
なお、本実施形態は、以下の態様で実施してもよい。
・上記実施形態では、ケース２の固定部１１の上面３１をオイルの液面と平行な平面状に形成するとともに、基準液位Ｌ０と同じ高さに位置するよう形成したが、これに限らない。例えば、図４に示すように、上面４１をオイルの液面に対して傾斜させ、その上面４１にケース２のボルト孔１２が開口するように形成し、オイルの液位が同上面４１におけるボルト孔１２の鉛直方向下端４２となるまでオイルが排出されるようするようにしてもよい。このような場合において、各ボルト孔１２の開口位置は同じ高さに形成されていなくともよく、少なくとも１つのボルト孔１２の鉛直方向下端が基準液位Ｌ０と同じ高さになっていればよい。
【００３２】
・上記実施形態では、ケース２の固定部１１の上面３１の全面が調整平面となるように形成したが、これに限らず、規定量を超えて注入されたオイルが基準液位Ｌ０になるまで各ボルト孔１２，１５から排出されるのであれば、ケース２の固定部１１の上面３１にオイルを円滑に排出させるための凹凸が形成されていてもよい。
【００３３】
・上記実施形態では、動力伝達装置としての自動変速機１に本発明を適用したが、これに限らず、動力伝達装置としての手動変速機や無段変速機に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１…自動変速機、２…ケース、３…オイルパン、５…ボルト、１１…固定部、１２，１５…ボルト孔、３１…上面、Ｌ０…基準液位。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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