(57)【要約】【課題】飲料供給装置で供給される飲料の銘柄、製造日等の飲料の情報を容易に得ることができるようにする。【解決手段】飲料自動注出装置１０は、装置本体１１に設けた飲料供給部２０から飲料を供給するものであり、装置本体１１に設けたスピーカ８１と、スピーカ８１から音声情報を出力させる音声制御部８２とを備え、音声制御部８２は飲料供給部２０から供給される飲料の情報として飲料の銘柄、製造日等の情報を音声情報によってスピーカ８１から出力させるように制御する。【選択図】図３
2020132193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けた飲料供給部から飲料を供給する飲料供給装置であって、
前記装置本体に設けたスピーカと、
前記スピーカから音声情報を出力させる音声制御部とを備え、
前記音声制御部は前記飲料供給部から供給される飲料の情報を音声情報によって前記スピーカから出力させるように制御したことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料供給装置において、
前記音声制御部は前記飲料供給部から供給される飲料の種類に関する情報を音声情報によって前記スピーカから出力させるように制御したことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料供給装置において、
前記音声制御部は前記飲料供給部から供給される飲料の製造日に関する情報を音声情報によって前記スピーカから出力させるように制御したことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の飲料供給装置において、
前記飲料供給部から供給される飲料の温度を検出する温度センサを設け、
前記音声制御部は前記温度センサの検出温度から得られる前記飲料供給部から供給される飲料の温度に関する情報を音声情報によって前記スピーカから出力させるように制御したことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の飲料供給装置において、
前記音声制御部は前記スピーカから出力される音声情報を２つ以上の言語から選択可能としたことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の飲料供給装置において、
前記音声制御部は前記スピーカから出力される音声情報を２つ以上の声質から選択可能としたことを特徴とする飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水、茶、スープ、ジュースまたはビール等の飲料を供給する飲料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には飲料供給装置の一実施形態である飲料自動注出装置が開示されており、飲料自動注出装置はビール等の飲料を注出によって供給するものである。この飲料自動注出装置は、グラスやジョッキ等の容器にビールが過剰に泡立つのを抑えるように注出しつつ、グラスやジョッキ等の容器の上部にビールをきめ細かな泡状態で自動注出することを目的としたものである。飲料自動注出装置は、装置本体の前部に設けられた注出コックと、装置本体の前部にて注出コックの上側に設けられたコック操作装置と、装置本体の前部にて注出コックの下側に設けられた容器受台装置と、装置本体の前部にて容器受台装置を起立した起立姿勢から傾斜した傾斜姿勢に傾動させる受台傾動装置と、コック操作装置と受台傾動装置との作動を制御する制御装置とを備えている。
【０００３】
注出コックは本体部の内部に弁機構部と、本体部の上部にて弁機構部を操作する操作レバーとを備えており、操作レバーを前側に傾動することで弁機構部を液用開放状態で開放させると、ビールが液状態で注出ノズルから注出され、操作レバーを後側に傾動することで弁機構部を泡用開放状態で開放させると、ビールが泡状態で注出ノズルから注出される。また、コック操作装置は注出コックの操作レバーを前側または後側に傾動させることで弁機構部を液用開放状態または泡用開放状態で開放させて、注出コックからビールを液状態または泡状態で注出させるものである。容器受台装置は、装置本体の前部に水平軸線回りに回動可能に支持された傾動基板と、傾動基板の前側に取り付けられて注出コックから注出される飲料を受けるグラスやジョッキ等の容器を載置する受台とを備えている。容器受台装置の後側には受台傾動装置が設けられており、受台傾動装置は容器受台装置の傾動基板を起立姿勢から傾斜姿勢に傾動させ、受台に載置した容器を起立した状態から傾斜させるものである。 
【０００４】
飲料自動注出装置はコック操作装置と受台傾動装置との作動を制御する制御装置を備えており、制御装置は容器受台装置の受台に載置したジョッキ等の容器にビールを自動注出する自動注出プログラムを備えている。受台にジョッキ等の容器を載置して自動注出スイッチを押動操作して自動注出プログラムを実行させると、制御装置は受台傾動装置によって受台に載置した容器を傾斜させてから、コック操作装置により弁機構部を液用開放状態で開放させることにより、ビア樽内のビールは装置本体内で冷却された後で受台で傾斜させた容器に液状態で自動注出され、液状態で注出されるビールは容器内で泡立たないように注出される。その後、受台傾動装置によって傾動基板を傾斜姿勢から起立姿勢に戻して容器を起立させた後で、コック操作装置により弁機構部を泡用開放状態で開放させることで、ビア樽内のビールは起立させた容器に泡状態で自動注出され、きめ細かな泡状態で注出されるビールは容器の上部で液状態のビールの上側に自動注出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−２２２３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した飲料自動注出装置においては、受台にジョッキ等の容器を載置してから自動注出スイッチを押動操作するだけで、ジョッキ等の容器にビール等の飲料を適切な泡配分で自動注出することができる。このため、飲食店の熟練した店員でなく飲食店の客である一般の消費者でもジョッキ等の容器に飲料を適切な泡配分で注出させることができる。一部の飲食店は人手不足の解消を目的として、飲食店の客に飲料自動注出装置を操作させて飲料を自動注出させるようにしている。飲食店の客が飲料自動注出装置を操作して飲料を自動注出するものの、飲食店の客の一部は飲料の製造会社、銘柄または鮮度等の情報について知りたがることがある。飲食店の店員は慌ただしく配膳をしていることが多く、飲食店の客は飲料の情報について店員に問い合わせることができないことがあり、客が飲料の情報について詳しく知ることができないことがあった。本発明は、飲料供給装置で供給される飲料の情報を容易に得ることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するため、装置本体に設けた飲料供給部から飲料を供給する飲料供給装置であって、装置本体に設けたスピーカと、スピーカから音声情報を出力させる音声制御部とを備え、音声制御部は飲料供給部から供給される飲料の情報を音声情報によってスピーカから出力させるように制御したことを特徴とする飲料供給装置を提供するものである。
【０００８】
上記のように構成した飲料供給装置においては、音声制御部は飲料供給部から供給される飲料の情報を音声情報によってスピーカから出力させるように制御したので、飲料の情報をスピーカから出力される音声情報により受動的に取得することができ、飲料の情報を容易に得ることができるようになる。上記のように構成した飲料供給装置において、音声制御部は飲料供給部から供給される飲料の種類に関する情報を音声情報によってスピーカから出力させるように制御したときには、供給される飲料の種類の情報を容易に得ることができる。また、音声制御部は飲料供給部から供給される飲料の製造日に関する情報を音声情報によってスピーカから出力させるように制御したときには、供給される飲料の製造日に関する情報、すなわち飲料の鮮度を容易に知ることができる。さらに、飲料供給部から供給される飲料の温度を検出する温度センサを設け、音声制御部は温度センサの検出温度から得られる飲料供給部から供給される飲料の温度に関する情報を音声情報によってスピーカから出力させるように制御したときには、供給される飲料の温度の情報、すなわち飲料が飲むのに適した温度であるかを容易に知ることができる。
【０００９】
上記のように構成した飲料供給装置においては、音声制御部はスピーカから出力される音声情報を２つ以上の言語から選択可能とするのが好ましい。同様に、音声制御部はスピーカから出力される音声情報を２つ以上の声質から選択可能とするのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による飲料供給装置の一実施形態である飲料自動注出装置の斜視図である。
【図２】図１の縦方向断面図である。
【図３】飲料自動注出装置の制御装置と各機器との接続を示す概略図である。
【図４】図１の正面図であり、右側の操作パネルのカバーを開いた状態の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明による飲料供給装置の一実施形態である飲料自動注出装置の実施形態を図面を参照して説明する。本発明の飲料自動注出装置１０は装置本体１１に飲料供給部として設けた注出コック２０から飲料を注出により供給するものであり、この実施形態では、注出コック２０からグラスやジョッキ等の容器にビール等の飲料を自動注出するものである。図１及び図２に示したように、この実施形態の飲料自動注出装置１０は、装置本体１１の前部に注出コック２０、コック操作装置３０、容器受台装置４０及び受台傾動装置５０を含む自動注出ユニット１２Ｌ，１２Ｒを左右に２つ備えており、自動注出ユニット１２Ｌ，１２Ｒは左右同一のものであるので以後の説明では一方のみを説明する。
【００１２】
図２に示したように、飲料自動注出装置１０は、装置本体１１内の上部に冷却水槽１３と、装置本体１１の下部の機械室に冷却水槽１３内の冷却水を冷却する冷凍装置１４とを内蔵している。冷却水槽１３内には飲料冷却管１５が設けられており、飲料冷却管１５は上述した自動注出ユニット１２Ｌ，１２Ｒの各注出コック２０に対応して２つ設けられている。図２及び図３に示したように、飲料冷却管１５の導入端部には飲料供給管Ｔ１の導出端部が接続され、飲料冷却管１５の導出端部には装置本体１１の上部に設けた注出コック２０が接続されている。飲料供給管Ｔ１の導入端部は装置本体１１の外部に設けたビア樽（飲料供給源）Ｔの上部のディスペンスヘッドＨに接続されている。注出コック２０は飲料冷却管１５と飲料供給管Ｔ１によってビア樽Ｔに接続されており、飲料冷却管１５及び飲料供給管Ｔ１は飲料供給経路に相当する。飲料供給管Ｔ１には装置本体１１内にて温度センサ１６が介装されており、温度センサ１６は飲料供給管Ｔ１を通過する飲料の温度、すなわちビア樽Ｔ内の飲料の温度を検出するものである。飲料供給管Ｔ１には装置本体１１内にて流量センサ１７が介装されており、流量センサ１７はビア樽Ｔ内から飲料供給管Ｔ１に送出される飲料の流量の検出に基づいて、ビア樽Ｔ内の飲料の飲料切れを検知するものである。
【００１３】
図３に示したように、ビア樽Ｔの上部のディスペンスヘッドＨにはガス供給管Ｇ１の導出端部が接続され、ガス供給管Ｇ１の導入端部はガスボンベ（ガス供給源）Ｇに接続されている。ビア樽Ｔ内の飲料はガスボンベＧの炭酸ガスの圧力によって飲料冷却管１５に送られるようになっている。ガスボンベＧのガスの送出部には減圧弁Ｇ２が介装されており、ガス供給管Ｇ１に送られる炭酸ガスの圧力は所定の圧力に減圧されるようになっている。ガス供給管Ｇ１には装置本体１１内にて調圧バルブ１８と圧力センサ１９が介装されている。調圧バルブ１８は開閉することでガスボンベＧからビア樽Ｔに供給する炭酸ガスの圧力を調整するものである。圧力センサ１９はガス供給管Ｇ１の炭酸ガスの圧力、すなわちビア樽Ｔに供給される炭酸ガスの圧力を検出するものである。
【００１４】
図２に示したように、装置本体１１の前面上部には飲料を供給するための注出コック２０が設けられており、注出コック２０はグラスやジョッキ等の容器に飲料を注出によって供給するものである。注出コック２０は、弁機構部２１ａを内蔵した筒状の本体部２１の上部に操作レバー２２と、下部に注出ノズル２３（２３ａ，２３ｂ）とを備えている。本体部２１の弁機構部２１ａは開放状態とすることによってビア樽Ｔ内の飲料を飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５とを通過させて注出ノズル２３に導くものである。また、この注出コック２０はビール等の飲料を液状態または泡状態で注出することを可能とするために、弁機構部２１ａを液用開放状態で開放することで液用の注出ノズル２３ｂに飲料を液状態で導き、弁機構部２１ａを泡用開放状態で開放することで泡用の注出ノズル２３ａに飲料を泡状態で導くようになっている。
【００１５】
操作レバー２２は弁機構部２１ａを閉止状態と液用または泡用開放状態との開閉操作を行うためのものである。操作レバー２２は、垂直に起立した起立位置にあるときには弁機構部２１ａを閉止状態とし、前方に傾動（前傾）させると弁機構部２１ａを液用開放状態で開放させ、後方に傾動（後傾）させると弁機構部２１ａを泡用開放状態で開放させる。注出ノズル２３は弁機構部２１ａを通過した飲料をグラスやジョッキ等の容器に注出するものである。この注出コック２０はビール等の飲料を液状態または泡状態で別々に注出するために、本体部２１の下面には前部に飲料を泡状態で注出する泡用の注出ノズル２３ａと、後部に飲料を液状態で注出する液用の注出ノズル２３ｂとが設けられている。注出コック２０には飲料の温度を検出する温度センサ２４が設けられており、温度センサ２４は注出コック２０から注出される飲料の温度を検出するものである。
【００１６】
図２に示したように、コック操作装置３０は注出コック２０の弁機構部２１ａを開閉操作するためのものである。コック操作装置３０は筐体３１内に注出コック２０の操作レバー２２を前後に傾動させる操作機構部３２を有しており、操作機構部３２によって操作レバー２２を前後に傾動させることで弁機構部２１ａを開閉操作させるものである。操作機構部３２はサーボモータ３３と、前後に移動可能に支持されたスライダ３４とを備えている。操作機構部３２は、サーボモータ３３の駆動によってスライダ３４を前後に移動させ、操作レバー２２を前後に移動するスライダ３４により前後に傾動させることで、弁機構部２１ａを開閉操作している。
【００１７】
図２に示したように、容器受台装置４０は、注出コック２０から注出されるビール等の飲料をできるだけ泡立つことのないようにグラスやジョッキ等の容器内で受けることを目的としたものであり、グラスやジョッキ等の容器を前後方向に傾斜させることを可能としたものである。容器受台装置４０は、上端部が装置本体１１の前側部に水平軸線回りに傾動可能に軸架された傾動基板４１と、傾動基板４１に取り付けた受台４２（４２ａ，４２ｂ）とを備えている。図３の２点鎖線に示したように、傾動基板４１は後面が押動されると下端部が斜め前方に押し上げられて傾動する。受台４２は傾動基板４１の上下方向の中間部と下部とに上下２段に取り付けた受台４２ａ，４２ｂとからなる。上段の受台４２ａは主としてグラス等の小型の容器を載置するものであり、下段の受台４２ｂは主としてグラスよりも容量の多いジョッキ等の大型の容器を載置するものである。
【００１８】
上段の受台４２ａは傾動基板４１に対して水平軸線回りに回動可能に支持されており、下段の受台４２ｂに容器を載置するときには、上段の受台４２ａを前方に突出した使用位置から傾動基板４１に沿う退避位置まで退避させる。装置本体１１の前部には上段または下段の受台４２ａ，４２ｂが使用状態であることを検知する検知器４３が設けられており、検知器４３はこの実施形態ではリードスイッチ等の近接スイッチが用いられている。図１に示したように、上段の受台４２ａの側部には検知器４３より検知される被検知部材として磁石４４が設けられており、磁石４４は上段の受台４２ａが退避位置に退避したときに検知器４３に近接するようになっている。具体的には、グラスを載置するときのように、上段の受台４２ａが傾動基板４１から前方に突出した使用位置にあるときには、磁石４４は検知器４３から離間しており、検知器４３は磁石４４が離間していることでオフ信号を出力し、上段の受台４２ａが使用状態であることを検知する。これに対し、下段の受台４２ｂにジョッキを載置するときのように、上段の受台４２ａが傾動基板４１に沿う退避位置にあるときには、磁石４４は検知器４３に近接しており、検知器４３は磁石４４が近接していることでオン信号を出力し、下段の受台４２ｂが使用状態であることを検知する。
【００１９】
図１に示したように、容器受台装置４０には受台４２ａ，４２ｂに載置したグラスやジョッキ等の容器が載置されていることを検知する容器検知センサ４５が設けられている。容器検知センサ４５はこの実施形態ではモーションセンサが採用され、受台４２ａ，４２ｂにグラスやジョッキ等の容器が載置されていることを検知する。なお、容器検知センサ４５はモーションセンサを採用したが、赤外線センサ等の他のセンサを用いたものであってもよい。
【００２０】
図２に示したように、受台傾動装置５０は、傾動基板４１を起立姿勢から傾斜姿勢の間で傾動させるものである。受台傾動装置５０は、サーボモータ５１と、サーボモータ５１の駆動によって前後に回動するアーム５２とを有している。受台傾動装置５０は、サーボモータ５１によりアーム５２を前方に延びるように回動させて、容器受台装置４０の傾動基板４１を前方に押し出して起立姿勢から傾斜姿勢に傾動させる。受台傾動装置５０は、サーボモータ５１によりアーム５２を後方に退避させるように回動させて容器受台装置４０の傾動基板４１を後方に戻して、容器受台装置４０の傾動基板４１を傾斜姿勢から起立姿勢に復帰させる。受台傾動装置５０はマイクロスイッチ５３を備え、マイクロスイッチ５３は傾動基板４１が傾斜姿勢または起立姿勢であることを検知する。また、装置本体１１の前面には人感センサ５４が設けられており、人感センサ５４は装置本体１１の前側の人の存在を感知するものである。
【００２１】
図３に示したように、飲料自動注出装置１０は、グラスやジョッキ等の容器にビール等飲料を注出するのを制御する制御装置６０を備えており、制御装置６０は、飲料供給管Ｔ１に設けた温度センサ１６、流量センサ１７、調圧バルブ１８、圧力センサ１９、注出コック２０に設けた温度センサ２４、コック操作装置３０のサーボモータ３３、検知器４３、容器検知センサ４５、受台傾動装置５０のサーボモータ５１、マイクロスイッチ５３及び人感センサ５４に接続されている。
【００２２】
図４に示したように、コック操作装置３０の筐体３１の前面には飲料自動注出装置１０の操作をするための操作パネル７０が設けられており、操作パネル７０は制御装置６０に接続されている。図４に示したように、操作パネル７０には、自動注出スイッチ７１と、注出停止スイッチ７２と、洗浄スイッチ７３と、設定スイッチ７４と、▽／泡スイッチ７５と、△／液スイッチ７６とが設けられており、各種スイッチ７１〜７６をオン操作したオン信号が制御装置６０に入力されるようになっている。
【００２３】
また、操作パネル７０には表示部７７，７８ａ〜７８ｃが設けられている。表示部７７は７セグディスプレイを用いたものであり、表示部７７にはエラー情報や警報情報等をエラーコードによって表示可能とし、各種スイッチ７１〜７６によって設定した自動注出プログラムの注出条件等を表示可能としている。表示部７８ａはビア樽Ｔ内の飲料またはガスボンベＧ内の炭酸ガスがなくなったことを表示するものであり、ビア樽Ｔ内の発泡飲料がなくなると表示部７８ａが点灯し、ガスボンベＧ内の炭酸ガスがなくなると表示部７８ａが点滅する。表示部７８ｂは洗浄モードになっていることを表示するものであり、洗浄スイッチ７３を押動操作して洗浄モードとなると表示部７８ｂが点灯する。表示部７８ｃは注出設定モードになっていることを表示するものであり、設定スイッチ７４を押動操作して注出設定モードとなると表示部７８ｃが点灯する。また、操作パネル７０にはカバー７９が開閉自在に設けられており、カバー７９はスイッチ７３〜７６及び表示部７７，７８ｂ，７８ｃを開閉自在に覆っている。
【００２４】
制御装置６０には自動注出モードの注出量を設定する注出設定モードと、自動注出プログラムを実行可能とする自動注出モードと、飲料供給経路である飲料供給管Ｔ１、飲料冷却管１５を洗浄するための洗浄モードとが設定されている。制御装置６０のメモリには飲料の自動注出プログラムが記憶されており、自動注出プログラムの注出条件はグラスやジョッキ等の容器やビール等の飲料の種類に応じて設定可能となっている。自動注出プログラムは、ビール等の飲料がグラスやジョッキ等の容器内で過剰に泡立つことなく注出することを目的とし、さらに、ビール等の飲料を液状態で注出した後で、容器の上部にビール等の飲料をきめ細かな泡状態で注出することを目的としたものである。
【００２５】
飲料自動注出装置１０の通常時は自動注出モードとなっており、自動注出モードでは自動注出スイッチ７１が点灯している。設定スイッチ７４を押動操作すると、自動注出モードから注出設定モードに切り替わり、制御装置６０は、自動注出スイッチ７１を消灯させるとともに表示部７８ｃを点灯させて注出設定モードになったことが表示させる。例えば、受台４２ａにグラス等の容器を載置して、自動注出スイッチ７１を押した状態を維持すると、制御装置６０は、受台傾動装置５０により傾動基板４１を起立姿勢から傾斜姿勢に傾動させて受台４２ａに載置した容器を傾斜させる。自動注出スイッチ７１を押した状態を維持して△／液スイッチ７６を押すと、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを液用開放状態で開放させ、容器内に所望の量の液状態の飲料を注出させてから△／液スイッチ７６を離すと、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを閉止状態とする。自動注出スイッチ７１を押した状態を維持して注出停止スイッチ７２を押すと、制御装置５０は受台傾動装置５０により傾動基板４１を傾斜姿勢から起立姿勢に戻して受台４２ａに載置した容器を起立させる。さらに、自動注出スイッチ７１を押した状態を維持して▽／泡スイッチ７５を押すと、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを泡用開放状態で開放させ、容器内に所望の量の泡状態の飲料を注出させてから▽／泡スイッチ７５を離すと、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを閉止状態とする。押した状態の自動注出スイッチ７１を離すと、注出設定モードが終了して自動注出モードに切り替わり、制御装置６０は表示部７８ｃを消灯させ自動注出スイッチ７１を点灯させる。
【００２６】
上記のように自動注出プログラムを設定した状態で、例えば、受台４２ａにグラス等の容器を載置して、自動注出スイッチ７１を押動操作して自動注出プログラムを実行させると、制御装置６０は、受台傾動装置５０により傾動基板４１を起立姿勢から傾斜姿勢に傾動させて受台４２ａに載置した容器を傾斜させる。また、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを液用開放状態で開放させる。ビア樽Ｔ内の飲料は飲料冷却管１５を通過するときに冷却され、液用の注出ノズル２３ｂから傾斜させた容器の周壁内面に沿って液状態で注出される。その後、制御装置６０は、受台傾動装置５０により傾動基板４１を傾斜姿勢から起立姿勢に戻して受台４２ａに載置した容器を起立させ、起立した容器に７〜８割の液状態の飲料が注出されると、コック操作装置３０の作動を制御させて、注出コック２０の弁機構部２１ａを液用開放状態で開放させているのを停止状態を経て泡用開放状態で開放させる。起立した容器の上部に１〜２割の泡状態の飲料が注出されると、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを泡用開放状態から停止状態に戻し、自動注出プログラムを終了する。
【００２７】
また、ビア樽Ｔ内の飲料がなくなり、流量センサ１７によって飲料の通過を検出しなくなると、制御装置６０はビア樽Ｔの飲料切れを検知して表示部７８ａを点灯させる。ビア樽Ｔを交換するときには、空になったビア樽Ｔから飲料供給管Ｔ１とガス供給管Ｇ１が接続されたディスペンスヘッドＨを取り外し、新しいビア樽ＴにディスペンスヘッドＨを取り付ける。ビア樽Ｔを交換した後では、飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５にはビア樽Ｔから飲料が導入されていないため、この状態で注出コック２０から飲料を注出しようとすると、飲料が注出コック２０から泡状態で吹き出すおそれがある。このため、飲料供給経路への飲料の導入作業手順として、ビア樽Ｔを交換した後で、▽／泡スイッチ７５を押し続けると、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを泡用開放状態で開放させ、飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５に残る空気はビア樽Ｔから送られる飲料によって押し出されて注出コック２０から排出される。飲料が飲料供給管Ｔ１を通過すると、流量センサ１７によって飲料が通過したことが検出され、制御装置６０は流量センサ１７によって飲料切れが解消されたことを検知して表示部７８ａを消灯させる。ビア樽Ｔ内の飲料が飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５を通って注出コック２０から乱れなくなって注ぎ出されたときには、飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５から空気が排出されて飲料を導くことができた状態となる。▽／泡スイッチ７５を離すと、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを閉止状態に切り替え、自動注出プログラムによって飲料を自動で注出可能な状態にすることができる。
【００２８】
また、洗浄スイッチ７３を押動操作すると、自動注出モードから洗浄モードに切り替わり、制御装置６０は自動注出スイッチ７１を消灯させるとともに表示部７８ｂを点灯させて洗浄モードになったことを表示させる。ビア樽Ｔの栓を閉じるとともに、ガスボンベＧの栓を閉めた後で、△／液スイッチ７６を押動操作すると、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを液用開放状態に切り替え、飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５に残る飲料を注出コック２０から排出させる。ビア樽Ｔから飲料供給管Ｔ１とガス供給管Ｇ１が接続されたディスペンスヘッドＨを取り外し、ディスペンスヘッドＨを洗浄水を貯えた洗浄タンクに接続する。ガスボンベＧの栓を開け、△／液スイッチ７６を押動操作すると、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを液用開放状態に切り替え、洗浄タンク内の洗浄水を飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５とを通して注出コック２０の液用の注出ノズル２３ｂから排出させ、▽／泡スイッチ７５を押動操作すると、制御装置６０はコック操作装置３０の作動を制御して、注出コック２０の弁機構部２１ａを泡用開放状態に切り替え、洗浄タンク内の洗浄水を飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５とを通して注出コック２０の泡用の注出ノズル２３ａから排出させ、飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５と注出コック２０に洗浄水を通水させる。洗浄タンク内の洗浄水がなくなって注出コック２０から炭酸ガスを吹き出させた後で、ディスペンスヘッドＨを洗浄タンクから取り外してビア樽Ｔに接続して、洗浄スイッチ７３を押動操作すると、洗浄モードから自動注出モードに切り替わり、制御装置６０は表示部７８ｂを消灯させて自動注出スイッチ７１を点灯させる。このとき、飲料供給管Ｔ１に飲料の通過が検出されないので、表示部７８ａが点灯して飲料切れ状態であることが表示される。この状態でも、ビア樽Ｔを交換した後の飲料供給経路への飲料の導入作業手順を実行することで、飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５に残る空気を注出コック２０から排出させ、ビア樽Ｔ内の飲料を飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５に導くことにより、制御装置６０は流量センサ１７によって飲料切れが解消されたことを検知して表示部７８ａを消灯させる。
【００２９】
図１〜図４に示したように、この飲料自動注出装置１０は装置本体１１の上部に音声ボックス８０を備えており、音声ボックス８０は制御装置６０に接続されている。この実施形態の飲料自動注出装置１０は、自動注出ユニット１２Ｌ，１２Ｒを左右に並べて配置したものであり、音声ボックス８０も自動注出ユニットに対応して左右に並べて配置されている。音声ボックス８０は飲料自動注出装置１０から飲料を供給するのに必要な情報を音声情報として出力するものである。音声ボックス８０は音声情報を出力するスピーカ８１と、スピーカ８１から音声情報を出力させる音声制御部８２とを備えている。音声制御部８２は、飲食店の客が必要とする情報として、飲料の情報と飲料を供給するときの供給操作に関する情報、飲食店の店員が必要とする情報として、飲料の供給状態に関する情報と飲料自動注出装置１０の維持管理に要する情報を音声情報によってスピーカ８１から出力させるように制御する。音声制御部８２は、スピーカ８１から出力する音声情報を日本語以外に、英語、中国語等の複数の言語から選択可能としている。また、音声制御部８２は、スピーカ８１から出力する音声情報を２つ以上の声質から選択可能としている。音声ボックス８０の左右の一方のスピーカ８１から出力される音声情報の声質を例えば男性の声質とし、左右の他方のスピーカ８１から出力される音声情報の声質を例えば女性の声質とし、左右の音声ボックス８０の各音声制御部８２の声質を互いに異なるように制御することにより、左右の音声ボックス８０の出力された方を特定しやくできる。
【００３０】
音声制御部８２は、飲料の情報として、注出コック２０から注出されるビア樽Ｔ内の飲料の情報を音声情報で出力する。操作パネル７０の各種スイッチや外部の入力装置を操作することによって、音声制御部８２にはビア樽Ｔ内の飲料の情報を予め入力可能となっている。
【００３１】
飲食店の客が必要とする飲料の情報は、飲料の種類に関する情報、飲料の製造日に関する情報、飲料の温度に関する情報等が一例として挙げられる。飲料の種類に関する情報は、飲料の製造会社、製造地方、銘柄等があり、音声制御部８２は飲料の種類に関する音声情報として、例えば、「○○社の△△ビールです。」、「□□地方の地ビールの◇◇です。」とスピーカ８１から出力させる。また、飲料の製造日に関する情報は、ビア樽Ｔに飲料が詰められたときの日付情報であり、音声制御部８２は飲料の製造日に関する音声情報として、例えば、「○○月△△日の製造日です」とスピーカ８１から出力させる。飲料の温度に関する情報は、注出コック２０に設けた温度センサ２４の検出温度に基づく温度情報であり、音声制御部８２は、飲料の種類に関する音声情報として、例えば、「ビールの温度は○○℃です。おいしくいただけます。」、「ビールの温度は△△℃です。温度が高いのでお店の人を呼んでください。」、「飲み頃の温度です。」とスピーカ８１から出力させる。このように、飲料の温度に関する情報は、具体的な飲料の温度であったり、飲料の温度範囲であったり、飲料の温度に関連する情報で特定されるものであればよい。
【００３２】
飲料を供給するときの供給操作に関する情報は、装置本体１１の前側に立った人に対して操作パネル７０を操作して飲料の自動供給を開始することを促す情報、受台４２ａ，４２ｂに容器が載置されていないことの情報、注出コック２０から飲料を供給中である、または、飲料の供給が終了したことの情報、注出コック２０の注出口から飲料が滴下していることの情報等が一例として挙げられる。
【００３３】
飲料自動注出装置１０の前側に立ってもどのように操作してよいかかわからない客に対し、人感センサ５４によって装置本体１１の前側に人が存在することを感知すると、音声制御部８２は、装置本体１１の前側の人に対して操作パネル７０を操作して飲料の自動供給を開始することを促す音声情報として、例えば、「受台にグラスを置いて、自動注出スイッチを押してください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００３４】
受台４２ａ，４２ｂにグラスやジョッキ等の容器を載置せずに自動注出スイッチ７１を押動操作すると、注出コック２０から注出される飲料を容器に注出することができない。このため、受台４２ａ，４２ｂにグラスやジョッキ等の容器を載置せずに自動注出スイッチ７１を押動操作したときには、容器検知センサ４５によりグラスやジョッキ等の容器が載置されていることを検知できないことに基づき、音声制御部８２は受台４２ａ，４２ｂに容器が載置されていないことを注意する音声情報として、例えば、「受台にジョッキが置かれていません。受台にジョッキを置いてください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００３５】
自動注出プログラムを開始して、受台４２ａ，４２ｂに載置したグラスやジョッキ等の容器に飲料を注出しているときに、注出が終了したかわからずに受台４２ａ，４２ｂからグラスやジョッキ等の容器を取り出してしまうおそれがある。このため、自動注出スイッチ７１を押動操作して自動注出プログラムを実行させ、自動注出プログラムが終了するまでは、音声制御部８２は注出コック２０から飲料を供給中である音声情報として、例えば、「ビールを注出中です。グラスを取り出さないでください。」とスピーカ８１から出力させる。また、自動注出スイッチ７１を押動操作して自動注出プログラムを実行させ、自動注出プログラムが終了した後は、音声制御部８２は注出コック２０から飲料の供給が終了した音声情報として、例えば、「ビールの注出が終わりました。グラスをお取りください。」とスピーカ８１から出力させる。さらに、自動注出プログラムが終了した後は、注出コック２０の注出ノズル２３ａ，２３ｂの各注出口から飲料が滴下するおそれがある。このため、自動注出プログラムが終了して、注出コック２０から飲料の供給が終了した情報を出力した後は、音声制御部８２は注出コック２０の注出口から飲料が滴下していることを音声情報として、例えば、「ノズルから滴が垂れます。気をつけてグラスをお取りください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００３６】
飲食店の店員が必要とする飲料の供給状態に関する情報は、ビア樽Ｔの飲料切れ、ガスボンベＧのガス切れに起因してビア樽Ｔから飲料が送りだせなくなったこと、ビア樽Ｔが交換されてからの時間に関する情報等が一例として挙げられる。ビア樽Ｔの飲料切れである情報は、飲料供給管Ｔ１に介装した流量センサ１７によりビア樽Ｔからの飲料が通過したことを検出できないことにより得られ、流量センサ１７によりビア樽Ｔの飲料切れを検知すると、音声制御部８２は、ビア樽Ｔの飲料切れである音声情報として、例えば、「ビア樽が空となりました。新しいビア樽に交換してください。」とスピーカ８１から出力させる。ガスボンベＧのガス切れに起因してビア樽Ｔから飲料が送りだせなくなった情報は、ガス供給管Ｇ１に介装した圧力センサ１９によりガス切れのときの圧力となる下限値以下のガスの圧力が検出することで得られ、圧力センサ１９によりガスボンベＧ内の炭酸ガス切れに起因してビア樽Ｔ内の飲料が送り出せなくなったことを検知すると、音声制御部８２は、ガスボンベＧのガス切れに起因してビア樽Ｔから飲料が送りだせなくなった音声情報として、例えば、「ガスボンベＧのガスが空となりました。新しいガスボンベに交換してください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００３７】
ビア樽Ｔが空となって交換するときには、ガスボンベＧの栓を閉めてガス供給管Ｇ１によるビア樽Ｔへのガスの供給を遮断し、空となったビア樽Ｔから飲料供給管Ｔ１とガス供給管Ｇ１が接続されたディスペンスヘッドＨを取り外し、ディスペンスヘッドＨを新しいビア樽Ｔに取り付ける。ガスボンベＧからガス供給管Ｇ１によるビア樽Ｔへのガスの供給を遮断したときに、圧力センサ１９によってガス切れのときの圧力となる下限値以下のガスの圧力を検出し、新しいビア樽ＴにディスペンスヘッドＨを取り付けてからガスボンベＧの栓を再び開くと、ガスボンベＧの炭酸ガスがガス供給管Ｇ１を通って新しいビア樽Ｔに送られるようになり、圧力センサ１９によって飲料を送り出すのに適した適正圧力以上のガスの圧力を検出する。このため、ビア樽Ｔが交換されてからの時間に関する情報は、ガス供給管Ｇ１に介装した圧力センサ１９により検出されるガスの圧力がガス切れを示す下限値以下を検出した後で適正圧力以上を検出したときにビア樽Ｔが交換されたことを検知し、音声制御部８２はビア樽Ｔが交換されてからの期間を計時する。ビア樽Ｔが交換されてからの期間が消費期限に近くなる、または、消費期限を超えたときには、ビア樽Ｔが交換されてからの期間に関する情報として、例えば、「ビア樽の消費期限がまもなく切れます。新しいビア樽を準備してください。」、「ビア樽の消費期限が切れました。新しいビア樽に交換してください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００３８】
飲食店の店員が必要とする飲料自動注出装置１０の維持管理に要する情報は、設定した期間での自動注出スイッチ７１の操作回数に基づく注出回数（供給回数）または飲料の供給量に関する情報、設定した期間での流量センサ１７に基づく飲料の注出量（供給量）に関する情報、飲料自動注出装置１０に生じた異常状態に関する情報、飲料自動注出装置１０に生じた異常状態を解消するための対処方法に関する情報、注出設定モードまたは洗浄モード（自動供給停止モード）で自動注出させることができない状態であることの情報、ガスボンベＧのガス切れによって注出コック２０から注出できない状態である情報、ビア樽Ｔを交換後に飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５に飲料を導入させるようにして注出コック２０から直ぐに飲料が供給できる状態とする情報、洗浄モードに切り替えたときの洗浄作業の手順に関する情報、洗浄モードに切り替え後の経過時間、すなわち、洗浄モードを実行した後の経過時間に関する情報、注出設定モードに切り替えたときの飲料の供給量の設定手順に関する情報等が一例としてあげられる。
【００３９】
また、この飲料自動注出装置１０においては、ガスボンベＧからビア樽Ｔに炭酸ガスを送出するガス供給管Ｇ１には調圧バルブ１８と圧力センサ１９とが介装され、ビア樽Ｔから注出コック２０に飲料を送出する飲料供給管Ｔ１にはビア樽Ｔから送出される飲料の温度を検出する温度センサ１６が介装され、ガスボンベＧ内の炭酸ガスは温度センサ１６により検出される飲料の温度に応じた設定圧力となるように、圧力センサ１９の検出圧力に基づいて調圧バルブ１８の開度が調節されるように制御されている。これに対し、ガスの圧力を手動で調節する手動調圧バルブをガス供給管Ｇ１に介装した飲料自動注出装置もある。手動でガスの圧力を調節するようにした飲料自動注出装置では、手動調圧バルブのガスの圧力の調節が必要である情報等も飲料供給装置の維持管理に要する情報として挙がられる。
【００４０】
ビア樽Ｔの在庫を切らさないように管理するために、設定した期間として例えば１日（または１週間）毎の注出回数または注出量を把握する必要がある。このため、自動注出スイッチ７１を押動操作して自動注出した回数を制御装置６０でカウントし、音声制御部８２は予め設定した期間として１日（または１週間）毎の注出回数を例えば営業時間の終了後に、例えば、「○○時間で△△杯注出されました。」、「○○時間で△△回注出しました。」、「本日の注出回数は△△回です。」とスピーカ８１から出力させる。また、自動注出した回数から注出量を算出するようにし、音声制御部８２は予め設定した期間として１日（または１週間）毎の注出量を例えば営業時間の終了後に、例えば、「○○時間で△△Ｌ注出しました。」、「本日の注出量は△△Ｌです。」とスピーカ８１から出力させる。なお、自動注出スイッチ７１を押動操作して自動注出した回数をカウントして注出量を算出するのに限られるものでなく、飲料供給管Ｔ１に設けた流量センサ１７により計測される飲料の流量に基づいて注出量を算出させたものであってもよい。
【００４１】
コック操作装置３０、受台傾動装置５０、飲料供給経路Ｔ１に介装された温度センサ１６、流量センサ１７、ガス供給管Ｇ１に介装した調圧バルブ１８、圧力センサ１９、冷凍装置１４等の飲料自動注出装置１０を構成する構成機器に異常が生じたときに、表示部７７にエラーコードだけを表示させても、店員は取扱説明書で確認しなければ異常箇所を把握できないおそれがある。飲料自動注出装置１０の各構成機器の異常状態を検知したときには、音声制御部８２は異常状態を解消するための対処方法に関する音声情報として、例えば、「○○の異常を検出しました。△△をメンテナンスしてください。」、「○○の異常を検出しました。サービススタッフに連絡してください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００４２】
上述した注出設定モードまたは洗浄モード（自動供給停止モード）に切り替えた後で、自動注出スイッチ７１を押動操作しても、自動注出プログラムを実行させることができない。このため、注出設定モードまたは洗浄モード（自動供給停止モード）に切り替えた後で自動注出スイッチ７１を押動操作したときには、音声制御部８２は自動注出スイッチ７１を押動操作しても供給できない状態であることの音声情報として、例えば、「注出設定モードとなっています。注出設定モードでは自動注出はできません。」、「洗浄モードとなっています。洗浄モードでは自動注出はできません。」とスピーカ８１から出力させる。
【００４３】
ガスボンベＧがガス切れになるとビア樽Ｔ内の飲料が飲料供給経路である飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５に送出できなくなり、圧力センサ１９によりガス切れを検知する下限値以下の圧力を検出すると、音声制御部８２はガスボンベＧのガス切れとなったことの音声情報として、例えば、「ガスボンベがガス切れとなりました。新しいガスボンベに交換してください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００４４】
ビア樽Ｔが飲料切れになって、空となったビア樽Ｔを新しいビア樽Ｔに交換した後で、飲料供給経路となる飲料供給管Ｔ１及び飲料冷却管１５にビア樽Ｔから飲料を導入する飲料の導入作業が必要となる。ビア樽Ｔを交換するときに、圧力センサ１９により検出されるガスの圧力がガスボンベＧの栓を閉めることによりガス切れを示す下限値以下となった後で、圧力センサ１９により検出されるガスの圧力がビア樽Ｔの交換後に再びガスボンベＧの栓を開放することによって飲料を送り出すのに適した適正圧力以上となったことを検出すると、音声制御部８２はビア樽Ｔから飲料供給経路である飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５に飲料を導入させるようにして注出コック２０から直ぐに飲料が注出できるようにする飲料の導入作業に関する音声情報として、例えば、「注出コックから飲料が注出されるまで▽／泡スイッチを押し続けてください。」とスピーカ８１から出力させる。
【００４５】
この飲料自動注出装置１０では、飲料供給経路となる飲料供給管Ｔ１と飲料冷却管１５とを定期的に洗浄する必要がある。洗浄スイッチ７３を押動操作して自動注出モードから洗浄モードに切り替えたときに、どのような手順で洗浄作業をするかわからない場合ある。音声制御部８２は、洗浄モードに切り替えたときの洗浄作業の手順に関する音声情報として、例えば、「ビア樽とガスボンベの元栓を閉めてから、飲料が出なくなるまで△／液スイッチを押してください。ディスペンスヘッドをビア樽から取り外し・・・・」とスピーカから出力させる。また、飲料供給経路を定期的に洗浄する必要があるものの、飲料供給経路を定期的に洗浄し忘れるおそれがある。このため、洗浄スイッチ７３を押動操作して洗浄モードに切り替えてからの経過時間を計時し、経過時間が洗浄周期を超えたときに、音声制御部８２は洗浄モードに切り替え後の経過時間に関する音声情報として、例えば、「洗浄してから○○日経過しました。洗浄を行ってください。」とスピーカ８１から出力させる。なお、洗浄モードから自動注出モードに切り替えてからの経過時間を計時し、洗浄モードを終了させてからの経過時間が洗浄周期を超えたときに洗浄モードを促す音声情報をスピーカ８１から出力させてもよい。
【００４６】
注出設定モードに切り替えて、グラスやジョッキ等の容器の大きさに応じた飲料の注出量を設定するときに、どのような手順で注出量の設定操作をするかわからない場合がある。このため、設定スイッチ７４を押動操作して、自動注出モードから注出設定モードに切り替えたときには、音声制御部８２は飲料の注出量の設定手順に関する音声情報として、例えば、「台の上にグラスを置いてください。自動注出スイッチを押し続けた状態で・・・・」とスピーカ８１から出力させる。
【００４７】
上記のように構成した飲料自動注出装置１０は、装置本体１１に設けた注出コック（飲料供給部）２０から飲料を供給するものであり、装置本体１１に設けたスピーカ８１と、スピーカ８１から音声情報を出力させる音声制御部８２とを備え、音声制御部８２は注出コック２０から供給される飲料の情報を音声情報によってスピーカ８１から出力させるように制御する。これにより、飲料の情報をスピーカ８１から出力される音声情報により受動的に取得することができ、飲料の情報を容易に得ることができるようになる。この飲料自動注出装置１０は、７セグディスプレイよりなる表示部７７を有しているものの、表示できる情報量が少なく、飲料の情報を十分に表示することができなかったが、音声情報であれば十分な情報量を出力することができるので、飲料の提供を受ける飲食店の客は十分な情報量を有した飲料の情報を音声情報によって受動的に得ることができるようになる。
【００４８】
注出コック２０から供給される飲料の情報は、飲料の種類の情報、飲料の製造日に関する情報または注出コック２０から供給される飲料の温度に関する情報が一例として挙げられ、飲料の提供を受ける飲食店の客は受動的に必要な情報を得ることができるようになる。
【００４９】
また、音声制御部８２はスピーカ８１から出力される音声情報を日本語以外に英語や中国語等の複数の言語から選択可能としているとともに、男性や女性を含めて２つ以上の声質から選択可能としている。これによって、飲料自動注出装置１０を多様な人が利用することができるようになるとともに、飲食店の客の好みの声質に設定することができるようになる。特に、この飲料自動注出装置１０は、自動注出ユニット１２Ｌ，１２Ｒを左右に並べて配置したものであり、音声ボックス８０も自動注出ユニット１２Ｌ，１２Ｒに対応して左右に並べて配置されている。左右の音声ボックス８０の両方から同じ声質の音声が出力されると、左右のどちらの音声ボックス８０から音声が出力されているかわからないおそれがある。これに対し、音声ボックス８０の左右の一方のスピーカ８１から出力される音声情報の声質を例えば男性の声質とし、左右の他方のスピーカ８１から出力される音声情報の声質を例えば女性の声質とし、左右の音声ボックス８０の各音声制御部８２の声質を互いに異なるように制御することにより、左右の音声ボックス８０の出力された方を特定しやすくできる。
【００５０】
上記の飲料自動注出装置１０は飲料供給装置の一実施形態であり、本発明はこの飲料自動注出装置１０に限られるものでなく、飲料供給装置の他の実施形態では、手動式の飲料注出装置であってもよいし、注出される飲料は、水、氷、湯、茶、コーヒー、ジュースまたはスープ等であってもよい。
【００５１】
上記の飲料自動注出装置１０においては、音声ボックス８０は自動注出ユニット１２の数に応じて２つとしたが、本発明はこれに限られるものでなく、自動注出ユニットを１つとしたときには音声ボックス８０を１つとし、自動注出ユニットを３つ以上としたときには音声ボックス８０を３つ以上としたものであってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０…飲料供給装置（飲料自動注出装置）、１１…装置本体、２０…飲料供給部（注出コック）、２４…温度センサ、８１…スピーカ、８２…音声制御部、Ｇ…ガス供給源（ガスボンベ）、Ｔ…飲料供給源（ビア樽）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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