(57)【要約】【課題】ソレノイドバルブと制御装置を接続するハーネスを屈曲させた際に保護チューブからリード線が露出してしまうことを規制する。【解決手段】外部から供給される作動油圧により運転者の操舵力を補助するパワーシリンダと、車両運転状態に応じてパワーシリンダに供給する作動油量を制御するソレノイドバルブと、該ソレノイドバルブを制御する制御装置とソレノイドバルブとを接続するハーネス２１、つまり端部にコネクタ２３を有し外周が筒状部材２４によって被覆されたリード線２２と、を備えたパワーステアリング装置等であって、コネクタ２３の後端部２３ａと筒状部材２４の一端部２４ａが径方向に重合するように構成すると共に、コネクタ２３の後端部２３ａと筒状部材２４の一端部２４ａの間に両者の相対移動を規制する規制手段２０を設けた。【選択図】図１
2010070024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から供給される作動油の油圧によって運転者の操舵力を補助する油圧操舵機構と、
車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、
一端が前記ソレノイドバルブに接続され、他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、
該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、
前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、を備え、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部が径方向に重合するように構成すると共に、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部との間に、両者の相対移動を規制する規制手段を設けたことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項２】
外部から供給された作動油を運転者の操舵操作に応じて切り換えるロータリバルブと該ロータリバルブを介して内部に隔成された二つの圧力室に作動油が選択的に供給されることによって前記両圧力室間に発生する差圧に基づいて運転者の操舵力を補助する補助操舵力を発生させるパワーシリンダとから構成された油圧操舵機構と、
車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、
一端が前記ソレノイドバルブに接続され、他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、
該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、
前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、を備え、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部が径方向に重合するように構成すると共に、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部との間に、両者の相対移動を規制する規制手段を設けたことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項３】
前記規制手段は、前記筒状部材の一端部に設けられた係合溝と、前記コネクタの後端部に設けられて前記係合溝に係止する係止突部と、によって構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパワーステアリング装置。
【請求項４】
前記係合溝を前記筒状部材の軸方向に沿って延びる長溝によって構成したことを特徴とする請求項３に記載のパワーステアリング装置。
【請求項５】
前記筒状部材が直線状態にあるときに、該筒状部材の内部において前記リード線をたるむように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のパワーステアリング装置。
【請求項６】
前記筒状部材を伸縮可能に形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のパワーステアリング装置。
【請求項７】
前前記筒状部材の一端部にほぼ筒状に形成された弾性部材を嵌挿固定して、該弾性部材の内周面によって前記リード線を弾性保持させて該リード線と前記筒状部材との相対移動を規制することにより、該筒状部材と前記コネクタとの相対移動を間接的に規制したことを特徴とする請求項１又は２に記載のパワーステアリング装置。
【請求項８】
外部から供給される作動油の油圧によって運転者の操舵力を補助する油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、を備えたパワーステアリング装置に用いるパワーステアリング装置用ハーネスであって、
一端が前記ソレノイドバルブに接続され、他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、
該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、
前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、を有し、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部が径方向に重合するように構成すると共に、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部との間に、両者の相対移動を規制する規制手段を設けたことを特徴とするパワーステアリング装置用ハーネス。
【請求項９】
外部から供給された作動油を運転者の操舵操作に応じて切り換えるロータリバルブと該ロータリバルブを介して内部に隔成された二つの圧力室に作動油が選択的に供給されることによって前記両圧力室間に発生する差圧に基づいて運転者の操舵力を補助する補助操舵力を発生させるパワーシリンダとから構成された油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、を備えたパワーステアリング装置に用いるパワーステアリング装置用ハーネスであって、
一端が前記ソレノイドバルブに接続され、他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、
該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、
前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、備え、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部が径方向に重合するように構成すると共に、
前記コネクタの後端部と前記筒状部材の一端部との間に、両者の相対移動を規制する規制手段を設けたことを特徴とするパワーステアリング装置用ハーネス。
【請求項１０】
前記係合溝を前記筒状部材の軸方向に沿って延びる長溝によって構成したことを特徴とする請求項９に記載のパワーステアリング装置用ハーネス。
【請求項１１】
前記筒状部材が直線状態にあるときに、該筒状部材の内部において前記リード線をたるむように構成したことを特徴とする請求項８又は９に記載のパワーステアリング装置用ハーネス。
【請求項１２】
前記筒状部材を伸縮可能に形成したことを特徴とする請求項８又は９に記載のパワーステアリング装置用ハーネス。
【請求項１３】
前記筒状部材の一端部にほぼ筒状に形成された弾性部材を嵌挿固定して、該弾性部材の内周面によって前記リード線を弾性保持させて該リード線と前記筒状部材との相対移動を規制することにより、該筒状部材と前記コネクタとの相対移動を間接的に規制したことを特徴とする請求項８又は９に記載のパワーステアリング装置用ハーネス。
【請求項１４】
外部から供給される作動油の油圧によって運転者の操舵力を補助する油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、一端が前記ソレノイドバルブに接続されて他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、該リード線を束ねると共に前記リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、該筒状部材を前記油圧操舵機構に取り付ける取付部材と、を備えたパワーステアリング装置の製造方法であって、
前記筒状部材の一端部に係合溝を形成する第１工程と、
前記コネクタの後端部に、前記係合溝に係止する係止突部を設ける第２工程と、
前記係止突部を前記係合溝に係合させた後、前記リード線と共に前記筒状部材を屈曲させた状態で、前記取付部材を介して前記筒状部材を前記油圧操舵機構に取り付ける第３工程と、を有することを特徴とするパワーステアリング装置の製造方法。
【請求項１５】
外部から供給される作動油の油圧によって運転者の操舵力を補助する油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、一端が前記ソレノイドバルブに接続されて他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、該リード線を束ねると共に前記リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、前記リード線の外周側に伸縮可能に設けられて、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、該筒状部材を前記油圧操舵機構に取り付ける取付部材と、を備えたパワーステアリング装置の製造方法であって、
前記リード線を前記筒状部材によって被覆する第１工程と、
前記コネクタの後端部に前記筒状部材の一端部を固定する第２工程と、
前記リード線と共に前記筒状部材を屈曲させた状態で、前記取付部材を介して前記筒状部材を前記油圧操舵機構に取り付ける第３工程と、を有することを特徴とするパワーステアリング装置の製造方法。
【請求項１６】
外部から供給される作動油の油圧によって運転者の操舵力を補助する油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、一端が前記ソレノイドバルブに接続されて他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、該リード線を束ねると共に前記リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、該筒状部材を前記油圧操舵機構に取り付ける取付部材と、を備えたパワーステアリング装置の製造方法であって、
前記リード線の他端部の所定位置に、該リード線の外径よりも小さい内径を有するほぼ筒状の弾性部材を外嵌させる第１工程と、
前記弾性部材を前記筒状部材の一端部内に嵌挿して両者を固定する第２工程と、
前記弾性部材により弾性保持された前記リード線と共に前記筒状部材を屈曲させた状態で、前記取付部材を介して前記筒状部材を前記油圧操舵機構に取り付ける第３工程と、を有することを特徴とするパワーステアリング装置の製造方法。
【請求項１７】
外部から供給された作動油を運転者の操舵操作に応じて切り換えるロータリバルブと該ロータリバルブを介して内部に隔成された二つの圧力室に作動油が選択的に供給されることによって前記両圧力室間に発生する差圧に基づいて運転者の操舵力を補助する補助操舵力を発生させるパワーシリンダとから構成された油圧操舵機構と、
車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、
一端が前記ソレノイドバルブに接続され、他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、
該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、
前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、を備え、
前記筒状部材の他端部と前記リード線の一端側とを固定すると共に、該リード線の直線状態において、前記筒状部材が前記コネクタの後端部にオーバーラップするように構成したことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項１８】
外部から供給された作動油を運転者の操舵操作に応じて切り換えるロータリバルブと該ロータリバルブを介して内部に隔成された二つの圧力室に作動油が選択的に供給されることによって前記両圧力室間に発生する差圧に基づいて運転者の操舵力を補助する補助操舵力を発生させるパワーシリンダとから構成された油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、を備えたパワーステアリング装置に用いるパワーステアリング装置用ハーネスであって、
一端が前記ソレノイドバルブに接続され、他端が前記ソレノイドバルブを制御する制御装置に接続される複数のリード線と、
該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタと、
前記リード線の外周側に設けられ、該リード線と共に屈曲した状態で前記油圧操舵機構に取り付けられる筒状部材と、備え、
前記筒状部材の他端部と前記リード線の一端側とを固定すると共に、該リード線の直線状態において、前記筒状部材が前記コネクタの後端部にオーバーラップするように構成したことを特徴とするパワーステアリング装置用ハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールから入力された操舵力に応じて油圧操舵機構を作動させて補助操舵力を付与するパワーステアリング装置及びこれに用いるパワーステアリング装置用ハーネスの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車には、車両速度（車速）に応じて補助操舵力を制御する車速感応型のパワーステアリング装置が用いられており、従来の車速感応型のパワーステアリング装置としては、例えば、以下の特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００３】
このパワーステアリング装置は、ポンプなどにより外部から供給された作動油を運転者の操舵操作に応じて切り換えるロータリバルブと該ロータリバルブを介して内部に隔成された二つの圧力室に作動油が選択的に供給することにより前記両圧力室間に発生する差圧に基づき運転者の操舵力を補助する補助操舵力を発生させるパワーシリンダとから構成された油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて前記油圧操舵機構に供給する作動油の油量を制御するソレノイドバルブと、を備えている。
【０００４】
前記ソレノイドバルブは、コネクタを介して接続を行うリード線と該リード線を被覆して保護する筒状部材である保護チューブとからなるいわゆるハーネスをもって車両の制御装置に接続されている。そして、このハーネスは、エンジンルーム内の機器類間の隙間を通して前記制御装置に接続するようになっていることから、ある程度ゆとりをもった長さに設定されている。
【０００５】
そこで、前記ハーネスについては、遊びとなる部分を屈曲させて前記油圧操舵機構の配管等に抱き付けるようにして取り付けて、ハーネス全体の弛みを抑制し、他の機器類や部品等との接触による断線等の弊害を防止することとしている。
【特許文献１】特開２００５−２１９５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のパワーステアリング装置にあっては、製造段階において前記リード線と前記保護チューブとは同じ長さに設定され、しかも保護チューブについては、リード線を圧迫しないように該リード線に対し所定の隙間（ゆとり）をもって被嵌されている。
【０００７】
このため、リード線と共に保護チューブを屈曲させて前記油圧操舵機構の配管等に取り付ける際に、リード線は保護チューブ内において最も内周側を通ることとなり、その結果、リード線と保護チューブの端部位置に差異が生じ、リード線の端部が保護チューブによって被覆されず露出してしまうこととなっていた。
【０００８】
そうすると、リード線は剛性が低い一方、保護チューブは剛性が高いことから、前記リード線の露出量が多くなった場合には、車両の振動等によってリード線が大きく振れてしまうこととなり、その結果、リード線が他の機器類や部品と干渉してしまうおそれがあった。
【０００９】
本発明は、このような技術的課題に着目して案出されたものであって、ソレノイドバルブと制御装置を接続するハーネスを屈曲させた際に保護チューブからリード線が露出してしまうことを規制し得るパワーステアリング装置等を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、外部から供給される作動油圧によって運転者の操舵力を補助する油圧操舵機構と、車両運転状態に応じて油圧操舵機構に供給する作動油量を制御するソレノイドバルブと、該ソレノイドバルブを制御する制御装置とソレノイドバルブとを接続するいわゆるハーネス、つまり端部にコネクタを有し外周が筒状部材によって被覆されたリード線と、を備えたパワーステアリング装置等に関し、とりわけ、コネクタの後端部と筒状部材の一端部が径方向に重合するように構成すると共に、コネクタの後端部と筒状部材の一端部の間に両者の相対移動を規制する規制手段を設けたことを特徴としている。
【００１１】
この発明によれば、前記規制手段によってコネクタと筒状部材との相対移動を規制することによってリード線と筒状部材との相対移動を規制することができ、その結果、リード線と共に筒状部材を屈曲させて該筒状部材を油圧操舵機構等に取り付ける場合において、筒状部材の一端部からリード線が露出することを防止したり、露出量を制限したりすることが可能となる。これにより、従来のように、筒状部材の一端部から露出したリード線がエンジンルーム内の他の機器類等に干渉してしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るパワーステアリング装置等の実施の形態を図面に基づいて詳述する。なお、前記各実施の形態は、従来と同様に、車速感応型のパワーステアリング装置に適用したものを示している。
【００１３】
すなわち、図１〜図５は本発明に係るパワーステアリング装置等の第１の実施の形態を示しており、このパワーステアリング装置は、図４及び図５に示すように、一端側が図外のステアリングホイールに連結され、該ステアリングホイールが操舵されることによって回転する操舵軸１と、該操舵軸１の他端側が収容され、車体の幅方向の一端側に偏倚して設けられたギヤボックス２と、該ギヤボックス２の下端部に設けられ、車体幅方向に延設されたラックハウジング３と、該ラックハウジング３の軸方向他端側に同軸上に接合された油圧操舵機構であるパワーシリンダ４と、該パワーシリンダ４内を循環する作動油を貯留するリザーバタンク５と、該リザーバタンク５から作動油を吸い上げ、この吸い上げた作動油を前記パワーシリンダ４へと圧送するオイルポンプ６と、該オイルポンプ６と後述するロータリバルブ８との間に介装され、前記オイルポンプ６から前記パワーシリンダ４に供給される作動油の油量を制御するソレノイドバルブ１５と、を備えている。
【００１４】
前記ギヤボックス２には、一端側が前記操舵軸１と連結する棒状のトーションバー７と、該トーションバー７を囲繞するように設けられたロータリバルブ８と、一端側が前記トーションバー７を介して操舵軸１と連結するピニオン軸９と、が収容されていて、操舵軸１とピニオン軸９との相対回転に基づき前記トーションバー７が捩れることにより前記ロータリバルブ８が開閉し、その捩れ量に応じて前記パワーシリンダ４に供給する作動油の油量を制御している。
【００１５】
前記ラックハウジング３には、前記ピニオン軸９の他端部と、該ピニオン軸９の他端部に噛合して前記ステアリングホイールの回転に応じて軸方向に進退自在に移動するほぼ円筒状のラック軸１０と、が収容され、このラック軸１０は該ラックハウジング３とパワーシリンダ４とに跨って設けられている。そして、前記ラック軸１０は、図外のナックルを介して左右の各車輪に連係されていて、前記ステアリングホイールの回転角に応じて軸方向に移動しつつ前記ナックルを左右に引くことよって両車輪の向きを変更している。
【００１６】
前記パワーシリンダ４は、ほぼ円筒状に形成されたシリンダチューブ１１と、該シリンダチューブ１１内に軸方向へ移動可能に設けられたピストン１２と、該ピストン１２の外周に嵌着された図外のピストンシールと、を備えていて、前記ピストンシールによってシリンダチューブ１１内が図５中の左側の第１圧力室Ｐ１と右側の第２圧力室Ｐ２とに隔成されている。
【００１７】
そして、前記パワーシリンダ４の軸方向両端側の外周部には、前記第１、第２圧力室Ｐ１，Ｐ２とロータリバルブ８とを連通させる第１配管１３及び第２配管１４がそれぞれ設けられていて、前記各圧力室Ｐ１，Ｐ２の一方の圧力室に作動油を選択的に供給すると共に、他方の圧力室の作動油をリザーバタンク５に還流させるようになっている。
【００１８】
前記ソレノイドバルブ１５は、図３に示すように、いわゆるハーネス２１を介して図外の制御装置に接続されていて、該制御装置によって車速に基づいて制御される。すなわち、前記制御装置に入力された車速センサの検出値に基づきオイルポンプ６からロータリバルブ８に導入する作動油の油量を制御するようになっており、具体的には、車速が高くなると、当該ソレノイドバルブ１５のバルブを絞ってロータリバルブ８に供給する作動油の油量を調整している。
【００１９】
前記ハーネス２１は、一端がソレノイドバルブ１５に接続されると共に他端が前記制御装置に接続されるリード線２２と、該リード線の他端を前記制御装置に接続させるコネクタ２３と、前記リード線２２の外周を覆うようにして設けられ、該リード線２２の外径よりも大きな内径を有する樹脂製の筒状部材２４と、から構成されていて、前記リード線２２と共にほぼＵ字形状に屈曲された状態で所定の取付部材２５を介してパワーシリンダ４の第１配管１３に抱き付けるようにして取り付けられている。
【００２０】
そして、このハーネス２１は、図２に示すように、少なくとも直線状態にあるときには、コネクタ２３の後端部２３ａと筒状部材２４の一端部２４ａとが径方向に重合するように構成され、さらに、該コネクタ２３の後端部２３ａと筒状部材２４の一端部２４ａとの間には、両者の相対移動を規制する規制手段２０が設けられている。
【００２１】
この規制手段２０は、図１及び図２に示すように、コネクタ２３の後端部２３ａからそれぞれ所定量Ｌだけ軸方向に沿って平行に延設され、各先端部にそれぞれ径方向外側へ突出するほぼ鉤状に形成された係止突部である爪部２３ｃ，２３ｃを有する一対の延設部２３ｂ，２３ｂと、筒状部材２４の一端部２４ａにそれぞれ径方向において重合するように設けられ、前記各延設部２３ｂ，２３ｂの爪部２３ｃ，２３ｃが係合係止する係合溝である一対の貫通孔２４ｂ，２４ｂと、によって構成されている。
【００２２】
すなわち、前記規制手段２０は、コネクタ２３の各延設部２３ｂ，２３ｂがリード線２２と筒状部材２４の径方向隙間に挿入されて、前記各爪部２３ｃ，２３ｃが筒状部材２４の各貫通孔２４ｂ，２４ｂに内方から係合して当該各爪部２３ｃ，２３ｃが前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂの孔縁に係止することで、コネクタ２３と筒状部材２４との相対移動を規制し、結果として、リード線２２と筒状部材２４との相対移動を規制するようになっている。
【００２３】
ここで、前記筒状部材２４の各貫通孔２４ｂ，２４ｂは、当該筒状部材２４の軸方向に沿って延びるいわゆる長孔形状に形成されていて、前記各爪部２３ｃ，２３ｃが前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂに対して軸方向へスライド可能に構成されている。これにより、前記規制手段２０は、前記各延設部２３ｂ，２３ｂの長さＬ１に対して筒状部材２４の一端から前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂの端縁までの長さＬ２を差し引いた長さＬ分だけ、コネクタ２３と筒状部材２４との相対移動、つまりリード線２２と筒状部材２４との相対移動が許容されている。
【００２４】
かかる構成から、前記各延設部２３ｂ，２３ｂの長さＬ１は、前記差分である所定長さＬが筒状部材２４の一端部２４ａからのリード線２２の露出を許容できる長さ、すなわち車体の振動等によりリード線２２が振れてもエンジンルーム内の他の機器類や部品等に干渉するおそれがない長さに設定されている。
【００２５】
以下、本実施の形態に係るパワーステアリング装置における前記ハーネス２１の組み付け方法について説明すると、まず、第１工程として、筒状部材２４の一端部２４ａに前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂを形成し、第２工程として、コネクタ２３を形成に伴い前記各延設部２３ｂ，２３ｂを形成する。なお、前記第１工程と第２工程については、いずれの工程を先に行ってもよい。
【００２６】
そして、筒状部材２４をリード線２２に被嵌すると共に該リード線２２にコネクタ２３を取り付けて、筒状部材２４の前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂにコネクタ２３の前記各爪部２３ｃ，２３ｃを係合させた後に、第３工程として、ハーネス２１の弛み（遊び）部分について、該ハーネス２１を、リード線２２と共に筒状部材２４を屈曲させた状態で取付部材２５を介してパワーシリンダ４の第１配管１３に取り付け固定することにより、当該ハーネス２１の組み付けが完了する。
【００２７】
以上のような構成から、この実施の形態によれば、ハーネス２１を屈曲させてパワーシリンダ４に取り付ける際、リード線２２と筒状部材２４との間の径方向隙間の関係上、これらリード線２２と筒状部材２４との間に相対移動が発生して筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２の他端部が露出してしまう場合でも、その露出量が許容量である前記所定長さＬに達したときには、コネクタ２３の前記各爪部２３ｃ，２３ｃが筒状部材２４の前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂの孔縁に係止することとなって、それ以上のコネクタ２３と筒状部材２４との相対移動が規制されることになる。
【００２８】
このため、筒状部材２４がリード線２２に対して前記許容量を超えて相対移動するおそれがなく、筒状部材２４の一端部２４ａからのリード線２２の他端部の露出量を前記許容量以下に抑えることができる。この結果、ハーネス２１の屈曲に伴い筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２の他端部が露出したとしても、この露出したリード線２２が従来のように車体の振動等により大きく振れてしまうおそれがなく、該露出したリード線２２とエンジンルーム内の他の機器類や部品等との干渉を確実に防止することができる。
【００２９】
しかも、本実施の形態に係るハーネス２１においては、前記各延設部２３ｂ，２３ｂの長さの範囲内でコネクタ２３と筒状部材２４との相対移動を許容することとしたことから、当該ハーネス２１取付時の屈曲によってこのハーネス２１の端部にリード線２２と筒状部材２４との相対移動が発生した場合でも、リード線２２に大きな負荷がかかってしまうおそれもない。
【００３０】
図６〜図８は本発明に係るパワーステアリング装置等の第２の実施の形態を示したものであり、前記第１の実施の形態の構成を基本として、前記規制手段２０を、前記コネクタ２３の一端部２３ａ外周面に軸方向へ並列に突設した複数の環状突部２３ｄと、該各環状突部２３ｄがそれぞれ係合するように前記筒状部材２４全体の内周面に軸方向へ沿って並列に切欠形成した複数の環状溝２４ｃと、によって構成したものである。
【００３１】
すなわち、本実施の形態に係るハーネス２１では、コネクタ２３の前記各環状突部２３ｄが筒状部材２４の前記各環状溝２４ｃに係合することにより、該各環状溝２４ｃに対して前記各環状突部２３ｄが軸方向に係止することとなり、これによってコネクタ２３と筒状部材２４との相対移動が規制され、結果として、リード線２２と筒状部材２４との相対移動を規制するようになっている。
【００３２】
また、この際、前記筒状部材２４の一端部２４ａ内では、図７に示すように、前記ハーネス２１の直線状態においてリード線２２の他端部を所定量だけ弛ませるように構成されていて、かかる状態でコネクタ２３と筒状部材２４との相対移動が規制されている。
【００３３】
以下、本実施の形態に係るパワーステアリング装置における前記ハーネス２１の組み付け方法について説明すると、まず、第１工程として、筒状部材２４の形成に伴って該筒状部材２４全体に前記各環状溝２４ｃを形成し、第２工程として、コネクタ２３の形成に伴って該コネクタ２３の後端部２３ａに前記各環状突部２３ｄを形成する。なお、前記第１工程と第２工程については、いずれの工程を先に行ってもよい。
【００３４】
そして、前記筒状部材２４をリード線２２に被嵌すると共に該リード線２２にコネクタ２３を取り付けた後、リード線２２の他端部を所定量だけ弛ませた状態で筒状部材２４の前記各環状溝２４ｃにコネクタ２３の前記各環状突部２３ｄを係合させる。その後、第３工程として、前記ハーネス２１の弛み（遊び）部分につき、該ハーネス２１を、リード線２２と共に筒状部材２４を屈曲させた状態で取付部材２５を介してパワーシリンダ４の第１配管１３に取り付け固定することにより、当該ハーネス２１の組み付けが完了する。
【００３５】
以上のような構成から、この実施の形態によれば、コネクタ２３の前記各環状突部２３ｄと筒状部材２４の前記各環状溝２４ｃとの係止構造によりコネクタ２３と筒状部材２４との間の相対移動が確実に規制され、これによってリード線２２と筒状部材２４との相対移動も確実に規制される。この結果、筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２の他端部が露出してしまうおそれがなくなり、該リード線２２とエンジンルーム内の他の機器類や部品等との干渉が確実に防止される。
【００３６】
しかも、この実施の形態に係るハーネス２１においては、筒状部材２４の一端部２４ａ内でリード線２２を弛ませるように構成し、該リード線２２の所定長さの範囲内においてリード線２２と筒状部材２４との相対移動を許容することとしたことから、当該ハーネス２１取付時の屈曲によりこのハーネス２１の端部にリード線２２と筒状部材２４との相対移動が発生した場合でも、図８に示すように前記予め弛まされたリード線２２が伸びることで、該リード線２２に大きな負荷がかかってしまうおそれもない。
【００３７】
図９及び図１０は本発明に係るパワーステアリング装置等の第３の実施の形態を示したものであり、前記第１の実施の形態の構成を基本として、前記規制手段２０を、前記コネクタ２３の一端部２３ａと前記筒状部材２４の一端部２４ａとの接着によって構成したものであって、かかる接着によりコネクタ２３と筒状部材２４との相対移動が規制され、結果として、リード線２２と筒状部材２４との相対移動を規制するようになっている。
【００３８】
なお、本実施の形態に係る前記規制手段２０は、コネクタ２３の後端部２３ａと筒状部材２４の一端部２４ａとを固定するものであればよく、前記接着に限定されるものではない。よって、例えば、両者の間に凹凸による係止構造を設けて、該係止構造に基づいて係止固定するものであってもよい。
【００３９】
さらに、本実施の形態に係る筒状部材２４は、いわゆる蛇腹状を呈し、軸方向へ容易に伸縮変形可能に形成されている。
【００４０】
以下、本実施の形態に係るパワーステアリング装置における前記ハーネス２１の組み付け方法について説明すると、まず、第１工程として、筒状部材２４をリード線２２に被嵌すると共に該リード線２２にコネクタ２３を取り付けた後、第２工程として、コネクタ２３の後端部２３ａに筒状部材２４の一端部２４ａを接着固定する。その後、第３工程として、前記ハーネス２１の弛み（遊び）部分につき、該ハーネス２１を、リード線２２と共に筒状部材２４を屈曲させた状態で取付部材２５を介してパワーシリンダ４の第１配管１３に取り付け固定することにより、当該ハーネス２１の組み付けが完了する。
【００４１】
以上のような構成から、この実施の形態によれば、コネクタ２３の後端部２３ａと筒状部材２４の一端部２４ａとの接着（固定）構造によりコネクタ２３と筒状部材２４との間の相対移動が確実に規制され、これによってリード線２２と筒状部材２４との相対移動も確実に規制される。この結果、筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２の他端部が露出してしまうおそれがなくなり、該リード線２２とエンジンルーム内の他の機器類や部品等との干渉が確実に防止される。
【００４２】
しかも、この実施の形態に係るハーネス２１においては、筒状部材２４を蛇腹状に形成することによって軸方向へ容易に伸縮変形可能に構成して、該筒状部材２４の所定長さの範囲内においてリード線２２と筒状部材２４との相対移動を許容することとしたことから、当該ハーネス２１取付時の屈曲によってこのハーネス２１の端部にリード線２２と筒状部材２４との相対移動が発生した場合でも、図１０に示すように筒状部材２４が伸長変形することにより、リード線２２に大きな負荷がかかってしまうおそれもない。
【００４３】
図１１及び図１２は本発明に係るパワーステアリング装置等の第４の実施の形態を示したものであり、基本的な構成は前記第１の実施の形態と同様であって異なるところは、前記コネクタ２３の前記各延設部２３ｂ，２３ｂを廃止すると共に前記筒状部材２４の前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂを廃止し、その代わりに、リード線２２の他端部に該リード線２２の外径よりも若干小さな内径を有するほぼ円筒状の弾性部材２６を外嵌させると共に、該弾性部材２６を筒状部材２４の一端部２４ａ内に圧入又は接着等により固定して、この弾性部材２６をもってリード線２２を弾性保持させることで、該リード線２２と筒状部材２６との相対移動を規制したものである。
【００４４】
すなわち、本実施の形態に係る前記規制手段２０は、筒状部材２４の一端部２４ａに固定される弾性部材２６の内周面とリード線２２の外周面との間の摩擦抵抗によってリード線２２と筒状部材２４との相対移動を直接規制し、これによってコネクタ２２と筒状部材２４との相対移動を間接的に規制するように構成されている。
【００４５】
前記弾性部材２６は、段差径状を呈し、小径部２６ａが筒状部材２４の一端部２４ａ内に嵌挿固定されると共に、大径部２６ｂの前記小径部２６ａ側の側面が筒状部材２４の一端部２４ａの開口端面に当接するように構成されている。また、この弾性部材２６には、軸方向に沿って直線状に連続するスリット２６ａが設けられていて、該スリット２６ａを介してリード線２２に外嵌可能となっている。
【００４６】
なお、この弾性部材２６の小径部２６ａと筒状部材２４の一端部２４ａとの固定手段については、前記圧入又は接着に限定されるものではなく、例えば、当該弾性部材２６の小径部２６ａと筒状部材２４の一端部２４ａとの径方向の重合部分をバンドによって締め付け固定するものであってもよい。
【００４７】
以下、本実施の形態に係るパワーステアリング装置における前記ハーネス２１の組み付け方法について説明すると、まず、筒状部材２４をリード線２２に被嵌すると共に該リード線２２にコネクタ２３を取り付けた後、第１工程として、弾性部材２６をリード線２２の他端部の所定位置に前記スリット２６ｃを介して外嵌し、第２工程として、該弾性部材２６の前記小径部２６ａを筒状部材２４の一端部２４ａ内に圧入することによって該筒状部材２４の一端部２４ａに弾性部材２６を固定する。
【００４８】
続いて、第３工程として、前記ハーネス２１の弛み（遊び）部分について、該ハーネス２１を、リード線２２と共に筒状部材２４を屈曲させた状態で取付部材２５を介してパワーシリンダ４の第１配管１３に取り付け固定することにより、当該ハーネス２１の組み付けが完了する。
【００４９】
以上のような構成から、この実施の形態によれば、筒状部材２４の一端部２４ａに固定した弾性部材２６の内周面とリード線２２の外周面との間の摩擦抵抗によりリード線２２と筒状部材２４との相対移動が規制されていることから、筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２の他端部が露出してしまうおそれがなくなり、該リード線２２とエンジンルーム内の他の機器類や部品等との干渉が確実に防止される。
【００５０】
図１３は本発明に係るパワーステアリング装置等の前記第４の実施の形態の他例を示しており、前記弾性部材２６の外形を、段差径状ではなくほぼ円錐テーパ状に形成したものである。
【００５１】
この他例の場合には、弾性部材２６の外形をほぼ円錐テーパ状に形成したことにより、該弾性部材２６を筒状部材２４の一端部２４ａに嵌挿する際の挿入性が良好となり、前記ハーネス２１の組み付け作業性の向上に供される。
【００５２】
図１４及び図１５は本発明に係るパワーステアリング装置等の第５の実施の形態を示したものであり、基本的な構成は前記第１の実施の形態と同様であって異なるところは、前記コネクタ２３の前記各延設部２３ｂ，２３ｂを廃止すると共に前記筒状部材２４の前記各貫通孔２４ｂ，２４ｂを廃止し、その代わりに、リード線２２の一端側と筒状部材２４の他端部２４ｄとを固定することによって相対移動を規制すると共に、少なくともハーネス２１の直線状態において当該筒状部材２４の一端部２４ａがコネクタ２３の後端部２３ａにオーバーラップするように構成したものである。
【００５３】
すなわち、本実施の形態に係るハーネス２１は、筒状部材２４の一端部２４ａを自由端として構成する代わりに他端部２４ｄを固定端として構成し、リード線２２に対する当該筒状部材２４全体の相対移動を規制すると共に、コネクタ２３の後端部２３ａに対して筒状部材２４の一端部２４ａを予めオーバーラップさせるように構成し、リード線２２の他端部と筒状部材２４の一端部２４ａとの間に相対移動が発生した場合における筒状部材２４の一端部２４ａからのリード線２２の露出量を低減するようになっている。
【００５４】
具体的に説明すれば、筒状部材２４の他端部２４ｄは、図３に示すように、リード線２２の一端側の所定部分と一緒にソレノイドバルブ１５に取付部材２７を介して固定されている。
【００５５】
また、筒状部材２４は、図１４及び図１５に示すように、その内径がコネクタ２３の後端部２３ａを嵌挿可能な程度に設定されていて、該筒状部材２４とリード線２２との径方向隙間の関係上、リード線２２の他端部と筒状部材２４の一端部２４ａとの間に発生し得る相対移動量からリード線２２の露出許容量である所定量Ｌを差し引いた分又はそれ以上の長さＸだけコネクタ２３の後端部２３ａに対してオーバーラップ可能な所定長さに設定されている。
【００５６】
以下、本実施の形態に係るパワーステアリング装置における前記ハーネス２１の組み付け方法について説明すると、まず、第１工程として、前記筒状部材２４を前記所定長さに形成し、第２工程として、前記筒状部材２４をリード線２２に被嵌すると共に該リード線２２にコネクタ２３を取り付ける。
【００５７】
続いて、第３工程として、筒状部材２４の一端部２４ａをコネクタ２３の後端部２３ａに前記長さＸだけオーバーラップさせると共に他端部２４ｄをリード線２２と一緒に取付部材２７を介してソレノイドバルブ１５に固定した後、前記ハーネス２１の弛み（遊び）部分について、該ハーネス２１を、リード線２２と共に筒状部材２４を屈曲させた状態で取付部材２５を介してパワーシリンダ４の第１配管１３に取り付け固定することにより、当該ハーネス２１の組み付けが完了する。
【００５８】
以上のような構成から、この実施の形態によれば、前記ハーネス２１取付時の屈曲に伴うリード線２２の他端部と筒状部材２４の一端部２４ａとの相対移動量分を見越して筒状部材２４の一端部２４ａをコネクタ２３の後端部２３ａに予めオーバーラップさせるように構成したことから、ハーネス２１を屈曲させて取り付けても、図１５に示すように、筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２が所定量Ｌ以上に露出してしまうおそれがない。
【００５９】
これにより、前記ハーネス２１の屈曲に伴い筒状部材２４の一端部２４ａからリード線２２の他端部が露出したとしても、この露出したリード線２２が従来のように車体の振動等により大きく振れてしまうおそれがなく、該露出したリード線２２とエンジンルーム内の他の機器類や部品等との干渉が確実に防止される。
【００６０】
しかも、この実施の形態に係るハーネス２１においては、筒状部材２４の一端部２４ａを自由端として構成し、該筒状部材２４の一端部２４ａにおいてリード線２２と筒状部材２４との相対移動を許容することとしたことから、当該ハーネス２１取付時の屈曲によりこのハーネス２１の端部にリード線２２と筒状部材２４との相対移動が発生した場合でも、リード線２２に大きな負荷がかかってしまうおそれもない。
【００６１】
本発明は、前記実施の形態の構成に限定されるものではなく、例えば前記ハーネス２１の取付位置、リード線２２の本数、コネクタ２３の形状及び大きさ等については、適用するパワーステアリング装置の仕様等によりそれぞれ自由に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係るパワーステアリング装置等の第１の実施の形態を示し、筒状部材をコネクタに固定する前の状態を示す斜視図である。
【図２】ハーネスの組み付け状態を示す縦断面図である。
【図３】ハーネスの取り付け状態を示す要部拡大図である。
【図４】パワーステアリング装置の外観全体を示す斜視図である。
【図５】パワーステアリング装置の内部構成を示す概略図である。
【図６】本発明に係る第２の実施の形態を示し、筒状部材をコネクタに固定する前の状態を示す斜視図である。
【図７】ハーネスの直線状態の縦断面図である。
【図８】ハーネスの屈曲状態の縦断面図である。
【図９】本発明に係る第３の実施の形態を示し、ハーネスの直線状態の縦断面図である。
【図１０】ハーネスの屈曲状態の縦断面図である。
【図１１】本発明に係る第４の実施の形態を示し、筒状部材をコネクタに固定する前の状態を示す斜視図である。
【図１２】ハーネスの組み付け状態を示す縦断面図である。
【図１３】本発明に係る第４の実施の形態の他例を示し、筒状部材をコネクタに固定する前の状態を示す斜視図である。
【図１４】本発明に係る第５の実施の形態を示し、ハーネスの直線状態の縦断面図である。
【図１５】ハーネスの屈曲状態の縦断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
４…パワーシリンダ（油圧操舵機構）
１５…ソレノイドバルブ
２０…規制手段
２１…ハーネス
２２…リード線
２３…コネクタ
２３ａ…コネクタの後端部
２４…筒状部材
２４ａ…筒状部材の一端部
【図１】
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【図２】
2010070024.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010070024.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010070024.tif 000008
【図７】
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【図８】
2010070024.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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