(57)【要約】【課題】  弁への水供給が滞っても高温の湯のみが誤って流出することが無く、安全性を確保できる混合弁装置を提供する。【解決手段】  混合水を構成する水と湯が正常に供給されている状態では、水圧により弁体２０が外周の孔とハウジング１０における水と湯の各流入口を連通させられる位置に保持され、弁体２０の回転で水と湯の流入割合を調整できる一方、水の供給に不具合が生じる場合には、受圧部２６に十分な水圧が加わらないことで弁体２０が弁体移動用ばね３０の付勢に伴い長手方向に移動することから、水が流入口に達しないような異常状態では、弁体２０を直ちに移動させて湯の流入口１３を速やかに閉鎖することとなり、水の供給不具合で混合水が異常な高温となり得る状況でも、湯の流入を抑えられ、誤って高温の湯が下流側に流出する事態を防止でき、安全を確保できる。【選択図】  図１
2010181007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から内部の空隙部に通じる水と湯の各流入口を穿設されてなるハウジングと、周側面に複数の孔を穿設されて前記ハウジングの空隙部に回動可能に配設される略円筒状で中空の弁体とを有し、前記ハウジングにおける水と湯の各流入口に対し、前記弁体が前記各流入口と各孔との連通状態を変化させるよう回転角度調整され、各々供給される水と湯の弁体内中空部分への流入量の割合を調整して得られる所定温度の混合水をハウジング外に送出可能とする混合弁装置において、
前記弁体が、少なくとも前記湯の流入口に対し弁体長手方向へ孔をずらして連通させない位置まで所定範囲移動可能とされ、
前記弁体とハウジングに両端をそれぞれ当接させて、弁体を前記湯の流入口に前記孔を連通させる位置から連通させない位置に向けて弁体長手方向の一方へ押圧付勢する配置で配設される弁体移動用ばねと、
前記弁体端部に配設され、供給される水からの水圧を前記弁体移動用ばねの付勢方向と逆向きに受ける受圧部と、
前記ハウジング内で水の流入口から前記受圧部へ水を導いて受圧部に水圧を付与可能とする水導入路とを備え、
前記水の流入口に水が供給されて前記受圧部が水圧を受ける状態では、弁体が前記各流入口に前記各孔を連通可能な長手方向位置に保持される一方、水の流入口に水が供給されない状態では、前記弁体移動用ばねの付勢力に伴って弁体が少なくとも前記湯の流入口に孔を連通させない位置へ移動することを
特徴とする混合弁装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の混合弁装置において、
前記ハウジングにおける前記混合水の流出口と前記水導入路とを接続する逃し流路と、
当該逃し流路中に配設され、逃し流路を開閉する逃し弁体と、
前記逃し流路中の前記逃し弁体より前記流出口寄りに配設され、前記逃し弁体を逃し流路開放方向に付勢する配置とされ、周囲温度が前記混合水の通常使用温度範囲より高温となった場合に逃し弁体を逃し流路開放位置まで動かすよう変形する形状記憶材料製の感温ばねと、
前記逃し弁体を逃し流路閉止方向に付勢する配置とされ、前記混合水の通常使用温度範囲で逃し弁体を逃し流路閉止状態で保持する一方、前記感温ばねの高温変形状態では当該変形に伴う逃し弁体の逃し流路開放位置までの移動を許容する逃し弁体保持ばねとを備えることを
特徴とする混合弁装置。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載の混合弁装置において、
前記混合水の温度を検出する温度センサと、
当該温度センサが混合水の異常温度状態を検出した際に、前記水導入路の一部を開放して、前記受圧部に加わる水圧を外部に逃す制御弁部とを備えることを
特徴とする混合弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水と湯をその混合割合を適宜調整しつつ混合して所定温度の混合水として取出せるようにする混合弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水と湯の供給を受け、これら水と湯の割合を調整しつつ混合状態とし、所定温度の混合水として送出す混合弁のうち、ロータリ型のものは、ハウジング内に配設された略円筒状の弁体を手動又は自動で回動させて湯水の混合割合を調整制御し、使用者の所望する温度の混合水を得る機構を有しており、こうした従来の混合弁の一例として、特開２００８−５７６６６号公報に開示されるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５７６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の混合弁は前記特許文献に示される構成となっており、混合水を所望の温度に適宜調節できる仕組みであるが、水の供給を水道など他の水使用機器と共有している場合、他の機器での水使用に伴って水の供給量が急に低下したり供給が停止することもある。こうした状況では、ほとんど湯のみが混合弁内部に供給され、電動式など自動で弁体を移動させて調整を行う場合、混合水温度の検知部が異常な高温を検出してから強制的に弁体を動かして湯の流入量を減らしたり、別途設けた制御弁で混合水の送出を停止するまでに多少時間がかかることから、高温の湯が混合弁より下流側に流出するのを完全には止められず、こうした湯に人が接触する危険をはらんでいるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、弁への水供給が滞っても高温の湯のみが誤って流出することが無く、安全性を確保できる混合弁装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る混合弁装置は、外部から内部の空隙部に通じる水と湯の各流入口を穿設されてなるハウジングと、周側面に複数の孔を穿設されて前記ハウジングの空隙部に回動可能に配設される略円筒状で中空の弁体とを有し、前記ハウジングにおける水と湯の各流入口に対し、前記弁体が前記各流入口と各孔との連通状態を変化させるよう回転角度調整され、各々供給される水と湯の弁体内中空部分への流入量の割合を調整して得られる所定温度の混合水をハウジング外に送出可能とする混合弁装置において、前記弁体が、少なくとも前記湯の流入口に対し弁体長手方向へ孔をずらして連通させない位置まで所定範囲移動可能とされ、前記弁体とハウジングに両端をそれぞれ当接させて、弁体を前記湯の流入口に前記孔を連通させる位置から連通させない位置に向けて弁体長手方向の一方へ押圧付勢する配置で配設される弁体移動用ばねと、前記弁体端部に配設され、供給される水からの水圧を前記弁体移動用ばねの付勢方向と逆向きに受ける受圧部と、前記ハウジング内で水の流入口から前記受圧部へ水を導いて受圧部に水圧を付与可能とする水導入路とを備え、前記水の流入口に水が供給されて前記受圧部が水圧を受ける状態では、弁体が前記各流入口に前記各孔を連通可能な長手方向位置に保持される一方、水の流入口に水が供給されない状態では、前記弁体移動用ばねの付勢力に伴って弁体が少なくとも前記湯の流入口に孔を連通させない位置へ移動するものである。
【０００７】
このように本発明によれば、混合水を構成する水と湯が正常に供給されている状態では、水の水圧により弁体が外周の孔とハウジングにおける水と湯の各流入口を連通させられる位置となり、弁体の回転で水と湯の流入割合を調整できる一方、水の供給に不具合が生じる場合には、受圧部に十分な水圧が加わらないことで弁体が弁体移動用ばねの付勢に伴い長手方向に移動し、弁体が少なくとも湯の流入口を閉鎖することにより、水が流入口に達しないような異常状態では、端部の受圧部で適切な水圧を受けなくなった弁体を弁体移動用ばねがその付勢力で直ちに移動させ、弁体が湯の流入口を速やかに閉鎖することとなり、水の供給不具合で混合水が異常な高温となり得る状況でも、湯の流入を抑えられ、誤って高温の湯が下流側に流出する事態を防止でき、安全を確保できる。
【０００８】
また、本発明に係る混合弁装置は必要に応じて、前記ハウジングにおける前記混合水の流出口と前記水導入路とを接続する逃し流路と、当該逃し流路中に配設され、逃し流路を開閉する逃し弁体と、前記逃し流路中の前記逃し弁体より前記流出口寄りに配設され、前記逃し弁体を逃し流路開放方向に付勢する配置とされ、周囲温度が前記混合水の通常使用温度範囲より高温となった場合に逃し弁体を逃し流路開放位置まで動かすよう変形する形状記憶材料製の感温ばねと、前記逃し弁体を逃し流路閉止方向に付勢する配置とされ、前記混合水の通常使用温度範囲で逃し弁体を逃し流路閉止状態で保持する一方、前記感温ばねの高温変形状態では当該変形に伴う逃し弁体の逃し流路開放位置までの移動を許容する逃し弁体保持ばねとを備えるものである。
【０００９】
このように本発明によれば、水導入路と流出口に通じる逃し流路とこれを開閉する逃し弁体とを設け、混合水の通常使用温度範囲では逃し弁体保持ばねの付勢力で逃し弁体が逃し流路を閉止する一方、混合水が異常に高い温度になると、逃し流路に配置される形状記憶材料製の感温ばねが、流出口から到達した高温の混合水に接して変形し、逃し弁体を逃し流路開放位置まで動かし、開放した逃し流路を通じて水導入路の水圧が流出口側に逃されることにより、水は正常に供給されていても混合水が高温となる異常状態において、受圧部で受ける水圧の低下した弁体が移動して湯の流入口を速やかに閉鎖することができ、混合水が高温となる状況で確実に湯の流入を抑えて、安全性をより一層高められる。
【００１０】
また、本発明に係る混合弁装置は必要に応じて、前記混合水の温度を検出する温度センサと、当該温度センサが混合水の異常温度状態を検出した際に、前記水導入路の一部を開放して、前記受圧部に加わる水圧を外部に逃す制御弁部とを備えるものである。
【００１１】
このように本発明によれば、温度センサが混合水の異常温度状態を検出した際に、制御弁部が水導入路を一部開放状態とし、導入路の水圧を逃して受圧部が弁体移動用ばねの付勢力に対抗して弁体位置を保持するのに十分な水圧を受けられない状態として、弁体を移動させることにより、水は正常に供給されていても混合水が高温となる異常な状態で、湯の流入口を速やかに閉鎖することができ、混合水が通常温度状態を離れて高温となる状況を検出して湯の流入を抑え、高温の湯が下流側に流出する事態を適切に防止でき、安全性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置の底面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ概略断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置の水と湯の混合送出時における各流入口及び流出口の連通状態説明図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置の湯流入口全開時における各流入口及び流出口の連通状態説明図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置の水のみ送出時における各流入口及び流出口の連通状態説明図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置における水非供給時の弁体移動状態説明図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置における混合水異常高温時の弁体移動状態説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置における混合水異常高温時の逃し弁体移動状態説明図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る混合弁装置における混合水通常温度時の弁体位置説明図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る混合弁装置における混合水異常高温時の弁体位置説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（本発明の第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態に係る混合弁装置を前記図１ないし図１０に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係る混合弁装置１は、内部に略円孔状の空隙部を穿設されるハウジング１０と、このハウジング１０の空隙部に回動可能且つ長手方向移動可能に配設される略円筒状の弁体２０と、ハウジング１０内で弁体２０を弁体長手方向の一方へ押圧付勢する弁体移動用ばね３０と、弁体２０端部に配設されて供給される水からの水圧を受ける受圧部２６と、ハウジング１０内で水の流入口１２から受圧部２６へ水を導いて受圧部２６に水圧を付与可能とする水導入路１５と、ハウジング１０内で混合水の流出口１４と水導入路１５とを接続する逃し流路１６と、この逃し流路１６中に配設されて逃し流路１６を開閉する逃し弁体４０と、逃し流路１６中で逃し弁体４０を逃し流路１６開放方向に付勢する感温ばね４１と、逃し流路１６中で逃し弁体４０を逃し流路１６閉止方向に付勢する逃し弁体保持ばね４２と、水と湯の混合した混合水の温度を検出する温度センサ５０と、この温度センサ５０で得られる温度と所定の設定温度との差異に応じて弁体２０の回転角度を調整するアクチュエータ６０とを備える構成である。
【００１４】
前記ハウジング１０は、弁体２０を装着される空隙部に通じる水流入口１２、湯流入口１３、及び混合水の流出口１４をそれぞれ穿設されてなる構成である。このハウジング１０における各流入口１２、１３と流出口１４の配置は、弁体長手方向の一方側（受圧部２６側）から流出口１４、水流入口１２、湯流入口１３の順で並べて配置され、これら水流入口１２、湯流入口１３及び流出口１４はそれぞれハウジング１０の異なる外面から内部の空隙部に向けて穿設されている。そして、水流入口１２は水供給源に、湯流入口１３は湯供給源にそれぞれ接続され、流出口１４は混合弁の下流側流路８０に接続される。
【００１５】
また、ハウジング１０内には、弁体２０端部の受圧部２６に面して空隙部とは隔離された空間である圧力室１９が設けられていることに加え、この圧力室１９と水流入口１２とを連通させて、水流入口１２に水が供給されて所定の水圧が加わる状態で受圧部２６側へ水を導いて受圧部２６に水圧を付与可能とする水導入路１５も穿設される。ハウジング１０内にはさらに、水導入路１５と混合水の流出口１４とを連通させる逃し流路１６が穿設され、この逃し流路１６途中には、逃し流路１６を開閉する逃し弁体４０と、この逃し弁体４０より流出口１４寄り位置で逃し弁体４０を逃し流路１６開放方向に付勢する形状記憶材料製の感温ばね４１と、この感温ばね４１の反対側から逃し弁体４０を逃し流路１６閉止方向に付勢する逃し弁体保持ばね４２とがそれぞれ配設される。
【００１６】
前記弁体２０は、中空部２１及びこれに通じて水や湯を通す外周面の複数の孔を穿設される略円筒体で形成され、ハウジング１０内部でハウジング１０の円筒面状の内周面に摺接して回動可能且つ長手方向へ所定範囲移動可能として配設される構成であり、ハウジング１０における水と湯の各流入口１２、１３に対し、外周面の各孔を通じた中空部２１との連通状態を変化させるようアクチュエータ６０で回転角度を調整される仕組みとなっている。
【００１７】
この弁体２０における外周面には、ハウジング１０側の水流入口１２、湯流入口１３、及び流出口１４にそれぞれ対応させて、水流入孔２２、湯流入孔２３、及び流出孔２４が、弁体長手方向の一方側から流出孔２３、水流入孔２１、湯流入孔２２の順で穿設されており、アクチュエータ６０で回転角度調整される弁体２０が、回動方向の一方へ動くと、湯流入口１３と湯流入孔２３との連通領域を狭めて湯の流入量を減らしつつ水流入口１２と水流入孔２２との連通領域を広げて水の流入量を増やし、また、弁体２０が回動方向の他方へ動くと、湯流入口１３と湯流入孔２３との連通領域を広げて湯の流入量を増やしつつ水流入口１２と水流入孔２２との連通領域を狭めて水の流入量を減らすものとなっている。
また、弁体２０の水流入孔２２、湯流入孔２３、及び流出孔２４とそれぞれ連通する中空部２１は、流入した水と湯の混合した混合水の流路となる。
【００１８】
こうして弁体２０は、各流入孔２２、２３の水流入口１２、及び湯流入口１３に対する連通状態を変化させて水と湯の中空部２１への流入量の割合を調整し、水と湯の混合で得られる所定温度の混合水を中空部２１から流出孔２４、及び流出口１４を経て、ハウジング１０外に送出可能としている。なお、流出孔２４は弁体２０のハウジング１０内周面と摺接する外周位置より小径部分に穿設されていることから、弁体２０の回転角度に関わりなく流出口１４と連通する仕組みである。
【００１９】
この弁体２０の長手方向の他方側端部には、アクチュエータ６０との連結軸部２５が一体に回動可能ながら長手方向には相対移動可能として配設され、連結軸部２５でアクチュエータ６０からの回転力を伝達しつつ弁体２０の移動を許容できる構成である。この連結軸部２５の周りに弁体移動用ばね３０が配設される。
【００２０】
前記弁体移動用ばね３０は、水や湯との接触で腐食しにくい性質は有するものの温度によりばね力が大きく変化することはない一般的なばね材料で形成されるコイルばねであり、弁体２０の長手方向の他方側で弁体２０とハウジング１０に両端をそれぞれ当接させて、弁体２０を弁体長手方向の一方へ、すなわち、弁体２０を受圧部２６に水圧が加わる向きとは逆向きに付勢力を与え、弁体２０の各孔とハウジング１０の流入口１２、１３及び流出口１４との連通状態を制御する構成である。
【００２１】
この弁体移動用ばね３０の付勢力は、水の通常供給状態では水から受圧部２６に加わる水圧による押圧力を下回って水圧に伴う弁体３０の移動を許容する一方、水の供給に不具合が生じた場合など水圧が受圧部２６に十分加わらない状態では、弁体２０をハウジング１０に対し受圧部２６の受ける水圧の向きと逆向きに移動させて弁体２０を各孔と各流入口及び流出口との連通を小さくする位置、特に湯流入孔２３を湯流入口１３と完全に非連通とする位置に保持することとなる。
【００２２】
前記受圧部２６は、弁体２０の長手方向の一方側端部に取付けられ、弁体２０と一体に弁体長手方向へ移動可能とされる一方、弁体２０に対し相対回動可能とされて、弁体２０の回転角度調整に際しては動かない状態を保持する構成である。この受圧部２６は、ハウジング１０内の圧力室１９に面して、水流入口１２に水が供給されて水圧が加わっている状態で、水導入路１５を介して導かれた水より水圧を受け、弁体２０と共に弁体長手方向の他方へ最大限移動した状態を保持される仕組みである。
【００２３】
前記逃し弁体４０は、逃し流路１６の途中に、感温ばね４１と逃し弁体保持ばね４２に挟まれる配置で配設され、逃し流路１６の第１縮径部１７に当接して逃し流路１６を閉塞する状態と、第１縮径部１７から離隔して逃し流路１６を開放する状態とを切替え可能とする構成である。
【００２４】
前記感温ばね４１は、逃し流路１６における逃し弁体４０より流出口１４寄りの位置で、両端を逃し弁体４０と逃し流路１６の第２縮径部１８にそれぞれ当接させて、逃し弁体４０を逃し流路１６の第１縮径部１７から離す向き、すなわち逃し弁体４０が逃し流路１６を開放する方向に押圧付勢する配置で配設される形状記憶材料製のコイルばねとされてなる構成である。
【００２５】
この感温ばね４１は、その周囲温度、すなわち逃し流路１６が混合水の通常使用温度範囲より高温となった場合、例えば、湯のみが弁体２０の中空部２１に流入して流出口１４に達し、逃し通路１６に至った状態など、水で冷却されずに高温を維持した湯がばね周囲に存在する状況で、変態点を超える周囲温度により変形してコイルばねの両端間の距離が伸びた所定の記憶形状に復帰しようとすることで、通常使用温度範囲の場合より大きな付勢力を発生させ、逃し弁体保持ばね４２の付勢力に打勝って逃し弁体４０を閉塞位置から開放位置に移動させ、逃し流路１６を開放して水導入路１５を流出口１４と連通状態とする仕組みである。
【００２６】
前記逃し弁体保持ばね４２は、水や湯との接触で腐食しにくい性質は有するものの温度によりばね力が大きく変化することはない一般的なばね材料で形成されるコイルばねであり、逃し流路１６における逃し弁体４０より水導入路１５寄りの位置で、逃し弁体４０を逃し流路１６の第１縮径部１７に押付ける向き、すなわち逃し弁体４０が逃し流路１６を閉塞する方向に押圧付勢する構成である。この逃し弁体保持ばね４２の付勢力は、前記混合水の通常使用温度範囲で感温ばね４１が高温による変形を生じない状態では感温ばね４１の付勢力を上回って、逃し弁体４０を逃し流路１６閉塞位置に保持する一方、感温ばね４１の高温変形状態ではこの変形に伴う逃し弁体４０の開放側への移動を許容するものとなっている。
【００２７】
前記温度センサ５０は、混合水の温度を検出して温度情報を電気信号として出力する公知のセンサであり、詳細な説明を省略する。
前記アクチュエータ６０は、温度センサで得られる温度と、使用者によりあらかじめ設定された所定の設定温度との差異に応じて前記弁体２０を回動させて回転角度調整を行うものであり、前記混合水の通常使用温度範囲における動作は、検出温度に基づく動作制御系を備える公知の電動式アクチュエータと同様であり、詳細な説明を省略する。
【００２８】
ただし、温度センサ５０が混合水の異常温度状態を検出した際には、アクチュエータ６０は、弁体２０の湯流入孔２３がハウジング１０の湯流入口１３との連通状態が最小となる角度位置まで、弁体２０を回動方向の一方へ回転させる位置調整制御動作を実行することとなる。
【００２９】
次に、本実施形態に係る混合弁装置における動作状態について説明する。前提として、混合弁装置１のアクチュエータ６０に対して、使用者が混合水の使用にあたり所望する混合水の温度をあらかじめ入力設定しており、また、水や湯は供給側から適切に供給されて各流入口に達しており、受圧部２６には供給される水の水圧が加わり、受圧部２６と弁体２０は水圧で弁体長手方向の他方側に寄った状態となっているものとする。
【００３０】
使用者による混合弁下流側のカラン操作等に基づき、混合水の送出開始が指示されると、温度センサ５０からの検出出力により弁下流側流路８０における混合水の温度が取得され、あらかじめ設定された温度にこの温度センサ５０から取得される温度が一致するように、アクチュエータ６０により弁体２０が回動角度調整される。
【００３１】
弁体２０が、ハウジング１０の水流入口１２と湯流入口１３を共に各流入孔２２、２３を介して弁体の中空部２１に連通させている状態（図５参照）では、水を供給される水流入口１２と湯を供給される湯流入口１３から各流入孔２２、２３を通じて中空部２１に水と湯が流入し、中空部２１で水と湯が混合して混合水となり、この混合水が流出孔２４を経て流出口１４に達し、流出口１４から下流側の流路８０に混合水を送出する。
【００３２】
この場合、弁体２０の角度位置によって、弁体２０の水流入口１２や湯流入口１３に対する閉塞状態は変化し、水流入口１２や湯流入口１３の各流入孔２２、２３に対する連通領域の大きさに応じた量の水や湯が中空部２１に流入し、水と湯の割合に応じた温度の混合水が得られる。こうして、弁体２０で水流入口１２及び湯流入口１３と各流入孔２２、２３との連通状態を調整することで、水流入口１２から流入する水と湯流入口１３から流入する湯の割合を適切なものとして所望の混合水温度を得る。設定温度が変更されると、そのつど、この設定温度に温度センサ５０から得られる温度が一致するよう弁体の回転角度を変えて水と湯の割合を変化させることとなる。
【００３３】
ただし、弁体２０が湯流入口１３を完全に閉塞し、水流入口１２のみが中空部２１に連通する状態（図７参照）では、水のみが中空部２１に流入してこの水のみが流出口１４に達し、下流側の流路８０に水がそのまま供給される。
【００３４】
こうして、水流入口１２と湯流入口１３に水と湯が適切に供給されている間は、受圧部２６に加わる水圧により弁体２０の長手方向位置は保持され、また中空部２１で水と湯が混合して得られる混合水は通常使用温度範囲にとどまることとなり、逃し流路１６の感温ばね４１が高温変形状態となることはなく、逃し流路１６は閉塞された状態から変化せず、水導入路１５からの水圧の抜けも生じない。
【００３５】
一方、水供給側における他用途での水使用や供給系統の不具合等に伴って、水の供給量が急に低下したり供給が停止した場合、湯供給源からの湯の供給のみが通常通り継続されることで、ハウジング１０内では湯流入口１３からの湯の弁体中空部２１への流入割合が異常に大きくなり、そのままでは混合水の流出口１４から水で冷却されず高温を保った湯が出ることになるが、この時、水の供給不具合に伴って、水流入口１２、水導入路１５及び圧力室１９を通じて受圧部２６に加わる水圧が著しく低下することで、受圧部２６における押圧力がなくなり、弁体２０が弁体移動用ばね３０の付勢力で弁体長手方向の一方へ急速移動し、弁体２０は湯流入孔２３と湯流入口１３とを連通させず湯流入口１３が塞がれる位置に達して、湯流入口１３から中空部２１への湯の流入を速やかに止めることとなる（図８参照）。こうして湯流入口１３側と流出口１４との連通を遮断することで、弁体中空部２１を通じて高温の湯が混合弁の外に流出することを確実に防止でき、安全を確保できる。
【００３６】
また、水の供給は正常に行われて受圧部２６に加わる水圧は通常状態を維持しているものの、他の不具合等により、湯流入口１３からの湯の弁体中空部２５への流入割合が異常に大きくなると、そのままでは流出口１４から水で十分冷却されず高温を保った湯が出ることになるが、この時、流出口１４から逃し通路１６に高温の混合水が到達し、逃し通路１６の感温ばね４１があらかじめ記憶設定された形状に移行する変態点を超える温度に達している混合水と接することで、その全長を伸すように急速変形し、逃し弁体４０を逃し流路１６が開放する位置まで移動させて、水導入路１５から水が逃し流路１６を通じて流出口１４側に排出されるようにする（図１０参照）。こうして水導入路１５の水圧が低下し、受圧部２６に水圧が適切に加わらなくなることで、前記同様弁体２０が弁体移動用ばね３０の付勢力で弁体長手方向の一方へ急速移動し、湯流入口１３から中空部２１への湯の流入が速やかに止められる（図９参照）。
【００３７】
ただし、この弁体２０が動いて湯流入口１３を塞ぐ位置となった状態においても、水流入口１２や流出口１４はそれぞれ弁体２０の水流入孔２２や流出孔２４と一部連通して完全に閉鎖されていないことから、水の供給や混合水の温度状態が正常に戻り、受圧部２６に適切な水圧が加わるのに先んじて、水が速やかに弁体中空部２１に流入して流出口１４に達することとなる。こうして、弁体２０が水圧で動いて湯が中空部２１に流入可能になった段階で、水が先行して流出口１４から出ると共に中空部２１で湯を確実に冷却することができ、安全が確保される。
【００３８】
このように、本実施形態に係る混合弁装置は、混合水を構成する水と湯が正常に供給されている状態では、水の水圧により弁体２０が外周の孔２２、２３とハウジング１０における水と湯の各流入口１２、１３とを連通させられる位置に保持され、弁体２０の回転で水と湯の流入割合を調整できる一方、水の供給に不具合が生じる場合には、受圧部２６に十分な水圧が加わらないことで弁体２０が弁体移動用ばね３０の付勢に伴い長手方向に移動し、弁体２０が湯流入口１３を閉鎖することから、水が水流入口１２に達しないような異常状態では、端部の受圧部２６で適切な水圧を受けなくなった弁体２０を弁体移動用ばね３０がその付勢力で直ちに移動させ、弁体２０が湯流入口１３を速やかに閉鎖することとなり、水の供給不具合で混合水が異常な高温となり得る状況でも、湯の流入を抑えられ、誤って高温の湯が下流側に流出する事態を防止でき、安全を確保できる。
【００３９】
（本発明の第２の実施形態）
なお、前記第１の実施形態に係る混合弁装置においては、水流入口１２への水供給が継続して受圧部２６に水圧が適切に加わっている状況にもかかわらず、不具合で混合水の温度が異常に高くなる場合に対応して、水導入路と流出口を連通させる逃し流路１６と、この逃し流路１６を開閉する機構を設けて、高温の混合水の下流側流路８０への流出を防ぐ構成としているが、これらに代えて、第２の実施形態として、図１１、１２に示すように、前記温度センサ５０が混合水の異常温度状態を検出した際に、水導入路１５の一部を開放して水圧を逃し、受圧部２６に加わる水圧を低下させて弁体２０を移動させる制御弁部７０を備える構成とすることもできる。
【００４０】
制御弁部７０は、水導入路１５に接続されて配設され、温度センサ５０が混合水の異常温度状態を検出した際に、水導入路１５を流出口１４や下流側流路８０などより圧力の低い流路に向け開放状態として水の圧力を逃すものであり、水導入路１５を通じて受圧部２６に加わる水圧を低下させることで、弁体移動用ばね３０の付勢力を受けている弁体２０が弁体長手方向の一方に移動することとなる。
【００４１】
この第２の実施形態に係る混合弁装置における動作状態については、水や湯の供給が正常になされて混合水が通常使用温度範囲にある場合や、水の供給量が急に低下したり供給が停止した場合については、前記第１の実施形態同様である。一方、水の供給は正常に行われて受圧部２６にかかる水圧は通常状態を維持しているものの、他の不具合等により、湯流入口１３からの湯の弁体中空部２５への流入割合が異常に大きくなった場合には、中空部２１において湯が水で十分冷却されず湯の高温を保った混合水が生じるのに伴い、この混合水の異常に高い温度が温度センサ５０で検出され、これに基づいて、制御弁部７０が水導入路１５を開放状態とし、水導入路１５から水を流出させる（図１２参照）。こうして水導入路１５の水圧が低下し、受圧部２６に水圧が適切に加わらなくなることで、弁体２０が弁体長手方向の一方へ急速移動し、湯流入口１３から中空部２１への湯の流入が速やかに止められ、混合弁下流側へ高温の混合水が送出されるのを確実に防止できる。
【００４２】
なお、前記各実施形態に係る混合弁装置においては、混合水温度調整のための弁体２０の回転角度調整をアクチュエータ６０により行う構成としているが、これに限らず、弁体の連結軸部に取付けたハンドル等を使用者が直接動かすなど、手動で弁体の回転角度調整を行う構成とすることもできる。
【００４３】
また、前記各実施形態に係る混合弁装置においては、受圧部２６に水圧が適切に加わらない状態での弁体２０の移動に伴って、弁体２０の中空部２１に対し湯流入口１３のみが閉塞状態とされ、水流入口１２や流出口１４は完全には閉塞されない構成としているが、これに限らず、水圧が低下した場合のばねによる弁体の移動量や弁体における流入孔や流出孔の大きさを調整して、弁体の移動で湯流入口と共に水流入口や流出口も弁体中空部に対し閉塞される構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００４４】
１                  混合弁装置
１０                ハウジング
１２                水流入口
１３                湯流入口
１４                流出口
１５                水導入路
１６                逃し流路
１７                第１縮径部
１８                第２縮径部
１９                圧力室
２０                弁体
２１                中空部
２２                水流入孔
２３                湯流入孔
２４                流出孔
２５                連結軸部
２６                受圧部
３０                弁体移動用ばね
４０                逃し弁体
４１                感温ばね
４２                逃し弁体保持ばね
５０                温度センサ
６０                アクチュエータ
７０                制御弁部
８０                流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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