(57)【要約】【課題】浴室内の人の在室の有無を精度良く検出できるとともに、広い視野範囲と高い集光効率を有した人感知センサを備えた浴室リモコンを提供すること。【解決手段】外郭ケース（７、８、１３）の内方に配設した人を検知する人感知センサ９と、人感知センサ９の前方に設けた集光レンズ１２とを備え、人感知センサ８の前方の前記外郭ケース１３に開口部１３ａを設け、前記外郭ケース１３の前記開口部１３ａ周囲を、前記人感知センサ９に向かって狭まるすり鉢状１３ｂとしたことを特徴とする浴室リモコン１で、人感知センサ９の視野角を広くすることができ、浴室リモコン１の設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサ９の検知性能を向上するものである。【選択図】図５
2010210169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭ケースと、前記外郭ケースの内方に配設した人を検知する人感知センサと、前記人感知センサの前方に設けた集光レンズとを備え、前記人感知センサの前方の前記外郭ケースに開口部を設け、前記外郭ケースの前記開口部の周囲を、前記人感知センサに向かって狭まるすり鉢状としたことを特徴とする浴室リモコン。
【請求項２】
すり鉢状部の稜線は、人感知センサの中心部に向かう角度で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の浴室リモコン。
【請求項３】
すり鉢状部の稜線の角度は、９０度以上かつ１８０度未満としたことを特徴とする請求項１または２に記載の浴室リモコン。
【請求項４】
集光レンズの頭部は球面状とし、前記集光レンズとすり鉢状部の端部とは、前記集光レンズの球面状部にて最接近していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項５】
外郭ケースの前面の少なくとも一部を、可視光透過性を有し、かつ、赤外線透過性に劣る樹脂で形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項６】
外郭ケースの前面の少なくとも一部を、アクリル樹脂で形成したことを特徴とする請求項５に記載の浴室リモコン。
【請求項７】
集光レンズ近傍の外郭ケースの板厚は、前記外郭ケース近傍の集光レンズの板厚よりも厚く形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項８】
集光レンズをフレネルレンズで形成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項９】
外郭ケースの開口部の周囲および／または集光レンズの表面に、撥水処理を施したことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の浴室リモコンを有する給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室に設置する浴室リモコンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の給湯機には、図８、図９に示すように、給湯機の浴室リモコンに人感知センサを設け、この人感知センサで入浴者の異常を検知し、自動的に外部に通報する機能を備え、安全性を高めたものがある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１３３０４０号公報
【特許文献２】特開平３−２５１６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成においては、人感知センサの制御に関して記載されており、その人感知センサが具体的にどのような構成で、またどのように取り付けられているかに関しては、記載されていない。
【０００４】
特に浴室リモコンは、湯気の充満している高湿度の浴室内に取り付けられる、水あるいは湯がかかってしまう恐れがある、浴槽内の人が操作するために濡れた手で人が触れてしまうなどの問題があり、こういった点を解決することが必要となる。
【０００５】
特に人感知センサを覆うレンズの表面や、レンズの周囲に水滴が溜まってしまうと、そのレンズの特性を損ねてしまう恐れがあり、誤検知の要因となってしまう。
【０００６】
また、浴室内に設置される浴室リモコンの設置場所は、施工業者により決まっておらず、様々であり、浴室にいる人をどこにいても検知するためには、広範囲の検知範囲が必要となる。
【０００７】
浴室リモコンに実装する人感知センサは、浴室内という空間と入浴者の行動の特性を考慮し、死角が少なくかつ誤検知を防止する必要があるという構造上の配慮が必要である。
【０００８】
つまり、人感知センサが検知性能を高め、また誤検知しないことが重要であり、人感知センサで人を検知するための最適な形状も不可欠であるが、この点に関して記載されていない。
【０００９】
したがって本発明は、前記課題を解決するもので、浴室内の人の在室の有無を精度良く検出できるとともに、広い視野範囲と高い集光効率を有した人感知センサを備えた浴室リモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明の浴室リモコンは、外郭ケースと、前記外郭ケースの内方に配設した人を検知する人感知センサと、前記人感知センサの前方に設けた集光レンズとを備え、前記人感知センサの前方の前記外郭ケースに開口部を設け、前記外郭ケースの前記開口部の周囲を、前記人感知センサに向かって狭まるすり鉢状としたことを特徴とするもので、人感知センサの視野角を広くすることができ、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上するものである。
【００１１】
また、人感知センサ前方の集光レンズの前方の外郭ケースに設けた開口部の周囲を、人感知センサに向かって、狭まるすり鉢状としたことで、集光レンズあるいは、開口部に付着した水滴は下方に落ちやすくなり、集光レンズの表面や周囲に水滴が付着することで、人感知センサの検知性能の低下を防止でき、浴室のような多湿の環境下でも、検知性能を確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、高湿度の浴室で使用する際に、検知範囲と検知精度を向上させた高性能の人感知センサを有する浴室リモコンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、外郭ケースと、前記外郭ケースの内方に配設した人を検知する人感知センサと、前記人感知センサの前方に設けた集光レンズとを備え、前記人感知センサの前方の前記外郭ケースに開口部を設け、前記外郭ケースの前記開口部の周囲を、前記人感知センサに向かって狭まるすり鉢状としたことを特徴とするもので、人感知センサの視野角を広くすることができ、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上するものである。
【００１４】
また、人感知センサ前方の集光レンズの前方の外郭ケースの開口部の周囲を、人感知センサに向かって、狭まるすり鉢状としたことで、集光レンズあるいは、開口部の周囲に付着した水滴は下方に落ちやすくなり、集光レンズの表面や周囲に水滴が付着することで、人感知センサの検知性能の低下を防止でき、浴室のような多湿の環境下でも、検知性能を確保することができる。
【００１５】
なお、人感知センサの前方には、集光レンズを配しており、入浴した人が障る恐れがあるが、その板厚を赤外線透過率として２０％以上の板厚とすれば、強度的にも問題なく、赤外線透過性としても問題なくすることができ、十分な赤外線透過率を確保することで、検知性能を高めることができる。
【００１６】
第２の発明は、すり鉢状部の稜線は、人感知センサの中心部に向かう角度で形成されていることを特徴とするもので、人感知センサの前方の視野角を広くすることができ、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上することができる。
【００１７】
第３の発明は、すり鉢状部の稜線の角度は、９０度以上かつ１８０度未満としたことを特徴とするもので、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上することができる。
【００１８】
また、外郭ケースのすり鉢状の角度が９０度以上かつ１８０度未満としているので、水滴が付着しても下方に流れて、検知範囲が狭くなることを防ぎ、広範囲な人感知センサの検知範囲を確保することができ、検知性能の向上をはかることができる。
【００１９】
第４の発明は、集光レンズの頭部は球面状とし、前記集光レンズとすり鉢状部の端部とは、前記集光レンズの球面状部にて最接近していることを特徴とするもので、開口部より突出している集光レンズの形状は球面状であり、その周囲も傾斜を有するすり鉢状なので、集光レンズや開口部の周囲に付着した水滴は、溜まることがなく下方に落ちやすくなり、集光レンズの表面や周囲に水滴が付着することで、人感知センサの検知性能が低下する
ことを防止でき、浴室のような多湿の環境下でも、十分な検知性能を確保することができる。
【００２０】
特に、外郭ケースの開口部の周囲は、人感知センサの略中心部に向かうように狭まる９０度以上のすり鉢状とし、集光レンズと外郭ケース前の開口部の周囲との最接近点は、集光レンズの球面状部に対向するようにしたことで、検知範囲の拡大や、集光レンズやその周囲の外郭ケースの開口部の周囲の表面への水滴などの付着をさらに防止すことが可能となり、人感知センサの検知性能を向上するものである。
【００２１】
第５の発明は、外郭ケースの前面の少なくとも一部を、可視光透過性を有し、かつ、赤外線透過性に劣る樹脂で形成したことを特徴とするもので、外郭ケースの前面が透過性を有することで、浴槽の温度や、時刻などを表示することができるとともに、人感知センサが検知する赤外線の透過性に劣るので、人感知センサの誤検知を防ぐことができ、検知性能を向上することができる。
【００２２】
第６の発明は、外郭ケースの前面の少なくとも一部を、アクリル樹脂で形成したことを特徴とするもので、アクリル樹脂は可視光の透過性は９０％から９４％あり、ガラスよりも良好であり、第５の発明の表示部の視認性を高めることができる。それに対して、赤外線透過率は概して高くはないので、人感知センサの誤検知を防ぐことができ、検知性能を向上することができる。
【００２３】
第７の発明は、集光レンズ近傍の外郭ケースの板厚は、前記外郭ケース近傍の集光レンズの板厚よりも厚く形成したことを特徴とするもので、赤外線透過率は、概略その厚さに反比例して減衰することで、集光レンズは赤外線を透過しても、集光レンズの周囲にある外郭ケースからは赤外線が透過しないような厚さとすることができ、人感知センサの誤検知を防ぐことができ、検知性能を高めることができる。
【００２４】
第８の発明は、集光レンズをフレネルレンズで形成したことを特徴とするもので、フレネルレンズの特徴である、通常のレンズを同心円状の領域に分割し、厚みを減らしたレンズであり、のこぎり状の断面を持つことで、レンズの厚さを薄くすることができ、赤外線透過率を高めることで、検知性能を高めることができるとともに、材料を減らし軽量にでき、合理化をはかることができる。
【００２５】
第９の発明は、外郭ケースの開口部の周囲および／または集光レンズの表面に、撥水処理を施したことを特徴とするもので、多湿状態の浴室に設置した際にも、集光レンズやその周囲の外郭ケースの開口部の周囲に水滴が大きな玉となって付着することがなく、人感知センサの検知性能が低下することがなくなり、浴室のような多湿の環境下でも、検知性能を確保することができる。それにより、浴室内で安定した検知性能を確保することができる。
【００２６】
第１０の発明は、請求項１〜９のいずれか１項に記載の浴室リモコンを有する給湯機で、浴室内の人の在室の有無を精度良く検出できるとともに、広い視野範囲と高い集光効率を有した人感知センサを備えた浴室リモコンを有する給湯機を提供できる。
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における給湯機の浴室リモコンの正面図で、図２は給湯機の浴室リモコンを取り付けた浴室の透視斜視図、図３は給湯機の浴室リモコンを取り
付けた浴室の平面図である。図４（ａ）は給湯機の浴室リモコンの切断位置を記載した正面図、図４（ｂ）は給湯機の浴室リモコンの断面図、図４（ｃ）は給湯機の浴室リモコンの断面図、図５は給湯機の浴室リモコンの断面拡大図である。
【００２９】
給湯機の浴室リモコン１は、図１で示すように、その表面に各種キースイッチ２があり、それを操作することで浴槽給湯運転（浴槽への湯はりを行う給湯手段）や、浴槽加熱運転（浴槽内の水を加熱する浴槽加熱手段）などの各種運転手段ができ、また表示部３で風呂の湯温などがわかるようになっている。
【００３０】
そして、この給湯機の浴室リモコン１は図２、図３で示すように浴室４内で、入浴している人が触れることのできる位置に取り付けられており、浴槽給湯運転や浴槽加熱運転などの各種運転を入浴している人が行うことができるものである。５は浴室４の入退室を行うドア、６は浴室の浴槽であり、概して浴槽６に入っている状態で触れる位置に給湯機の浴室リモコンが設置されているケースが多いと言われる。
【００３１】
その給湯機の浴室リモコン１の構成を正面図で示したのが図４であり、正面図の矢印で示した位置を切断した正面図の横方向に切断した図面を下方に、正面図の縦方向に切断した図面を右方に記載しており、右方の図面の要部拡大断面図を図５に記載している。
【００３２】
外郭ケースは、外郭ケース後７、外郭ケース前８、外郭ケースカバー１３から構成されており、これらは弁当箱形状となっている。また、この外郭ケース後７、外郭ケース前８の外周７ａは溶着されており、内方に水分、湿気が入り込むことを防いでいる。さらに、外郭ケース前８の前方に外郭ケースカバー１３が配設されている。
【００３３】
９は給湯機の浴室リモコン１内方に設けた人の存在を検知して運転を制御する人感知センサであり、この人感知センサ９は、人体から放出される赤外線を検知することにより、人の在否を検知する赤外線センサ９ａで構成されており、赤外線量の変化に応じて出力される信号が異なることで検知するものである。
【００３４】
また、この赤外線センサ９ａは、人の動きを検知するものを使用することもあり、この場合は人が動いたときに出力信号の変化によって、人がドア５を通って浴室４へ入ったか、ドア５を通って、浴室４から出たかを検知することで、人の在否を検知する仕様のものもある。
【００３５】
１０ａは人感知センサ９が、はんだ付けによって取付けられたセンサ回路基板であり、１０ｂはセンサ回路基板と別個に設けられた各種運転制御を行うために、各種キースイッチ２でＯＮ−ＯＦＦさせるスイッチ１１や表示部３が、はんだ付けされたメイン回路基板である。
【００３６】
センサ回路基板１０ａは、その外方を外郭ケース前８から飛び出した、位置規制リブ８ａで位置が決められており、さらに、高さ違いのメイン回路基板に上方に載置された、Ｐ板支持１０ｃで高さ方向の位置が決められ固定されている。
【００３７】
１２は人感知センサ９を覆うように前方に設けられた集光レンズである。この詳細に関しては、図５で説明する。集光レンズ１２の頭部１２ａは球面状となっている。本実施の形態では、頭部１２ａは球面状の部分を同心円状に切り、厚みを減らした、いわゆるフレネルレンズ形状としている。なお、集光レンズ１２の頭部１２ａは略球面状であってもよい。
【００３８】
そのため、集光レンズ１２の厚さを減らすことで、材料を減らし、軽量化を図りつつ、
コストダウンも行っている。一般にフレネルレンズの場合、回析の影響による結像性能の悪化が問題となるが、人感知センサ９の検知部分はある範囲を持っているので、検知性能が確保できれば、結像性能の悪化は問題とはならない。
【００３９】
また、この集光レンズは人感知センサ９が、人体から放出される赤外線を検知できるように、赤外線透過率の高い、ポリエチレンで成形されている。この集光レンズ１２は給湯機の浴室リモコン１の最外方にあり、入浴者が触る可能性もあるので、ポリエチレンでも、特に高密度ポリエチレン樹脂とすることが望ましい。
【００４０】
１３は、表示部３を表示するために、可視透過性を有する樹脂であるアクリル樹脂で成形された、外郭ケースカバーであり、外郭ケースカバー１３は、外郭ケース前８の前方に、つまり最外方に配されている。そして、この外郭ケースカバー１３は、集光レンズ１２が外方に覗くように、集光レンズ１２と略同心円状の開口部１３ａを備えている。
【００４１】
さらに、この外郭ケースカバー１３の開口部１３ａの周囲は、人感知センサ９に向かって狭まる傾斜部からなるすり鉢状部１３ｂとなっている。そして、そのすり鉢状部１３ｂの稜線の角度は９０度以上としており、１２０度程度としている。そのすり鉢状部１３ｂの稜線は、人感知センサ９の中心部に向かう角度で構成されている。なお、すり鉢状部１３ｂは、略すり鉢状であってもよい。また、そのすり鉢状部１３ｂの稜線は、人感知センサ９の略中心部に向かう角度で構成されていてもよい。
【００４２】
また、集光レンズ１２とすり鉢状部１３ｂの端部１３ｃとは、集光レンズ１２の球面状部にて最接近している。また、この外郭ケースカバー１３の板厚は、集光レンズ１２の球面状のレンズ部分の最大の板厚よりも厚くしている。この外郭ケースカバー１３には、メイン回路基板にはんだ付けされたスイッチ１１を押すために、図４で記しているような凸部分１３ｄが設けられている。
【００４３】
１４は、外郭ケース前９と集光レンズ１２の間に挟んでいるゴム製の防水パッキンであり、集光レンズ１２と外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂとの間から、水蒸気や水滴が外郭カバー前９、外郭カバー８で囲まれた内方に侵入することを防いでいる。
【００４４】
また、この給湯機の浴室リモコン１を用いる給湯機の一例を示している。この給湯機は、浴室内の浴槽６への湯張りを行う給湯手段と、浴槽６内の水を加熱する浴槽加熱手段を備えており、給湯機の浴室リモコン１は浴槽６への給湯手段や浴槽加熱手段を各種キースイッチ２で行うことで、運転することができ、浴室４から運転操作を行うことで、その操作性を向上させることができる。
【００４５】
この給湯機の浴室リモコンを用いる給湯機の一例を図７に示している。この給湯機は図７に記しているように、ヒートポンプ式給湯機としており、ヒートポンプユニット１５の高効率ヒートポンプサイクルで加熱した水道水を高温の湯として貯湯する貯湯槽１６と、給湯機の浴室リモコン１やその他のリモコン（図示せず）で指示された所定の温度をカランやシャワーなどの給湯端末１７に給湯するために給湯手段を制御する給湯制御手段１８と、給湯される温度を検出する給湯サーミスタ１９と、指示された所定の温度となるように、貯湯槽１６上部の湯と水道水を混合する混合弁２０で構成されている。
【００４６】
また、浴槽６の湯水を加熱する浴槽加熱手段は、貯湯槽１６の湯と浴槽６の湯水を熱交換器２１で熱交換する方法を採用しており、貯湯槽１６上部の湯を熱交換器２１に搬送した後に貯湯槽１６底部に戻す第一循環ポンプ２２、浴槽６の湯水を熱交換器２１に搬送した後に浴槽６に戻す第二循環ポンプ２３、浴槽６の水温を検出する風呂サーミスタ２４などの部品で構成されており、その制御を担っているのが浴槽加熱制御手段２５である。
【００４７】
以下、図面に基づいて、上記給湯機の浴室リモコンの動作を説明する。
【００４８】
人がドア５を通過して、浴室４に入ると、給湯機の浴室リモコン１の人感知センサ９にて、入室を検知し、人が出て行くと退室を検知する。これにより、浴室４内に人がいれば、浴室の給湯機の浴室リモコン１で設定された湯温を優先する、給湯機の浴室リモコン優先運転を行い、人がいなければ、給湯機の浴室リモコン１以外のリモコン（図示せず）の設定された湯温を優先する運転を行ったり、浴室４内に人がいるのにも関わらず、長期間動きがなければ、浴室４内の人に体調等の異常が生じたのではないかということで、警告音を鳴らしたり、異常を他所にいる人に知らせたりして、安全面で配慮することができる。
【００４９】
そのためには、給湯機の浴室リモコンの検知性能を高めることが必要となる。特に、給湯機の浴室リモコン１は湿気、湯気が多い浴室内に設置されており、またその設置場所も施工業者によってまちまちなる可能性もあり、広範囲の検知範囲を有すること、水滴などがついても、十分な検知性能を有数することが必要となる。
【００５０】
図２、図３に給湯機の浴室リモコン１が浴室４に設置された一例を示している。浴室のサイズとしては、０．７５坪タイプと言われる１２１６サイズ（１１５０ｍｍ×１６００ｍｍ）から、１．２５坪タイプと言われる１７２１サイズ（１６５０ｍｍ×２１００ｍｍ）まで種々のものがあるが、基本的には給湯機の浴室リモコン１の人感知センサ９の検知性能は、高さ方向よりも、水平方向が重要であり、その範囲はいわゆる人感知センサ９の視野角は９０度以上あれば、ほぼ検知できると言える。
【００５１】
図３には、給湯機の浴室リモコン１を異なる２箇所の取り付けた図で、人感知センサ９の視野角が９０度の検知範囲を破線で記しているが、視野角が９０度以上あればほぼ浴室内を網羅できることがわかる。ただ、その視野角は９０度以上であることが望ましく、１２０度程度あればなお良い。
【００５２】
それに対して、外郭ケースカバー１３に集光レンズ９と略同心円状の開口部１３ａを備え、この開口部１３ａを人感知センサ９に向かって狭まるすり鉢状部１３ｂとし、すり鉢状部１３ｂの稜線の角度を９０度以上、１２０度程度で、概略人感知センサ９の中心部に向かう角度としていることで、視野角を広くすることができ、検知範囲を広くすることができる。
【００５３】
そのため、ドア５から浴室４に入ってきた人、浴室４からドア５を通って出て行った人を確実に検出することができるようになり、上記した湯温を優先する運転や、人の安全を検知する運転ができることとなり、非常に使用性に優れた、給湯機とすることができる。
【００５４】
また、高密度ポリエチレン樹脂で成形された集光レンズ９は最外方に配されており、人感知センサ９へは、集光レンズ１２を通過した赤外線を検知するようになっており、余分なものが間にないために、検知性能を高めることができる。ただし、最外方にあるために、入浴している者が容易に触れることもできる。そのため、ある程度の強度も必要となる。
【００５５】
図６は、高密度ポリエチレン樹脂で作った集光レンズ１２の厚さと、人感知センサ９が検知する赤外線の透過特性を示している。集光レンズ１２の厚さが厚くなれば、赤外線透過率は落ちるが、赤外線透過率として２５％以上あれば、十分な検出能力があることがわかっているので、板厚としては０．８ｍｍ以下であれば良いこととなる。
【００５６】
その際に、集光レンズ１２をフレネルレンズとしているので、フレネルレンズの特徴である、通常のレンズを同心円状の領域に分割し厚みを減らしたレンズであり、のこぎり状の断面を持つことで、レンズの厚さを薄くすることができ、赤外線透過率を高めることで、検知性能を高めることができるとともに、材料を減らし軽量にでき、合理化をはかることができる。また、集光レンズ１２の頭部１２ａが球面状となっているので、いわゆるアーチ効果で強度を高めることができるので、板厚としては０．５ｍｍ以上あれば十分である。
【００５７】
また、浴室は多湿空間であり、給湯機の浴室リモコンは入浴者が濡れた手で操作することもあり、集光レンズ１２や、その周囲にある外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂに水滴がついていた場合、その水滴がレンズとなり、集光レンズ１２の焦点が人感知センサ９に集結せず、入力が落ちてしまい、検知性能が低下してしまう可能性がある。
【００５８】
それに対して、集光レンズ１２は、その頭部を球面状としていることで、傾斜面となっているので水滴が溜まることがなく、下方へ落ちてくれることとなり、集光レンズ１２表面に水滴が溜まり、レンズ効果で検知性能が落ちてしまうことがなく、高い検知性能を確保することができる。
【００５９】
外郭ケースカバー１３に関しても、集光レンズ１２の周囲の外郭ケースカバー１３に水滴がついたままでは、その水滴がレンズとなっていまい、検知性能を低下させる可能性がある。それに対して、開口部１３ａを人感知センサ９に向かって、狭まるすり鉢状部１３ｂとしているために、水滴がついたとしても下方に落ちやすくなっており、レンズ効果で検知性能が劣化することがなく、高い検知性能を確保することができる。
【００６０】
さらに、集光レンズ１２とすり鉢状部１３ｂの端部１３ｃとは、集光レンズ１２の球面状部にて再接近しているために、集光レンズ１２上方のすり鉢状部１３ｂから落ちてきた水滴も、留まることなく、集光レンズ１２、集光レンズ１２下方のすり鉢状部１３ｂを通って、下方に流れていくので、レンズ効果で検知性能が悪化することがなく、浴室のような高湿度の中でも高い検知性能を確保することができる。
【００６１】
また、外郭ケースカバー１３はアクリル樹脂で構成している。外郭ケースカバー１３は表示部３の視認性を高めるために、可視光の透過度が高いアクリル樹脂を使用している。これはアクリル樹脂はガラスをも凌ぐ透明度の高さを有しているからであり、浴室の照度はリビングなどの居室の照度よりも低いので、視認性を高めるには重要である。その対して、集光レンズ１２は赤外線透過度の高い高密度ポリエチレン樹脂を使用している。
【００６２】
この集光レンズ１２の周囲の外郭カバーケース１３にアクリル樹脂を用いるのは、アクリル樹脂の赤外線透過度があまり高くないからである。そのため、外郭ケースカバーから侵入してきた赤外線により、人感知センサ９が誤検知してしまうようなことを防ぎ、検知性能を高めることができるのである。また、アクリル樹脂は耐衝撃性としてもガラスの１０〜１５倍あるので、人が手を触れてしまう恐れのある外郭ケースカバー１３においては、割れが生じないという点でも有効である。
【００６３】
あるいは、外郭ケースカバー１３の板厚を集光レンズ１２の頭部１２ａの球面状部分の板厚の最大値よりも厚くしても良い。図６で示したように、赤外線透過率の高い高密度ポリエチレンでも、板厚が厚くなると、赤外線透過率は減ずる。そのため、外郭ケースカバー１３の板厚を集光レンズ１２より厚くすることで、外郭ケースカバーから侵入してきた赤外線により、人感知センサ９が誤検知してしまうようなことを防ぎ、検知性能を高めることができるのである。この場合は、外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂの最低厚さを、集光レンズ１２の頭部１２ａの最大厚さよりも厚くすることが必要である。
【００６４】
ところで、外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂと、集光レンズ１２の表面に撥水処理を行うことも効果的である。浴室は多湿空間であり、給湯機の浴室リモコンは入浴者が濡れた手で操作することもあり、集光レンズ１２や、その周囲にある外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂに水滴がついていた場合、その水滴がレンズとなり、集光レンズ１２の焦点が人感知センサ９に集結せず、入力が落ちてしまい、検知性能が低下してしまう可能性があるが、撥水処理を行っておけば、水滴が溜まることがなく、下方へ流れ落ちるので、レンズ効果で検知性能が落ちてしまうことがなく、高い検知性能を確保することができる。
【００６５】
また、集光レンズ１２の下方と外郭ケース前８の間にゴム製の防水パッキン１４を挟み込んでおり、集光レンズ１２と外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂとの間から、水蒸気や水滴が外郭カバー前９、外郭カバー８で囲まれた内方に侵入することを防いでいる。
【００６６】
また、この給湯機の給湯機の浴室リモコン１を用いる給湯機の一例を示している。この給湯機は、浴室内の浴槽６への湯張りを行う給湯手段と、浴槽６内の水を加熱する浴槽加熱手段を備えており、給湯機の浴室リモコン１は浴槽６への給湯手段や浴槽加熱手段を各種キースイッチ２で行うことで、運転することができ、浴室４から運転操作を行うことで、その操作性を向上させることができる。
【００６７】
また、浴槽６の浴槽加熱運転は、従来は浴槽６の自動保温運転では一定時間毎に浴槽６の加熱運転を繰り返していたが、人感知センサ９を用いることで、効率的な浴槽６の加熱運転が可能となる。まず、浴室４のドア５を通って人が入ってきたことを人感知センサ９が検出すると、浴槽加熱制御手段２５により浴槽６の加熱運転を開始する。
【００６８】
これは、第一循環ポンプ２２で貯湯槽１６上部の高温の湯を、熱交換器２１を経由して貯湯槽１６の底部に搬送すると同時に、第二循環ポンプ２３で浴槽６の水を熱交換器２１に搬送した後に浴槽６に戻すという動作を行う。この際、熱交換器２１において熱交換が行われて浴槽６内の水が加熱される。なお、浴槽６の加熱運転は、風呂サーミスタ２４で検出した水温が風呂設定温度（例えば４２℃）以上になった場合に停止され、浴室に人が不在の間は無駄な浴槽６の加熱運転をなくすことができる。
【００６９】
このように運転するために、人感知センサ９の検知性能を高めていることが必要であり、入浴者の有無を簡単な構成で精度よく検出することが必要となる。それにより、人感知センサ９の出力に応じて浴槽６の加熱運転を制御することで、省エネと快適性・利便性の向上を図ることができるのである。
【００７０】
また、浴室４内に人がいるはずなのにも関わらず、長期間動きがなければ、浴室４内の人に異常が生じた（例えば、失神したなど）のではないかということで、給湯機の浴室リモコン１やその他のリモコン（図示せず）に警告音を鳴らしたり、異常を他所にいる人に知らせたりして、安全面で配慮することができ、安全性に優れた給湯機とすることができる。
【００７１】
なお、このヒートポンプユニット１５の冷凍サイクルは冷媒として二酸化炭素を用い、臨界圧を越える圧力で運転することが好ましい。二酸化炭素を冷媒として用いることで沸き上げ温度を高温にできるので、利用できる熱量の増大と湯切れ防止性を向上することができる。比較的安価でかつ安定な二酸化炭素を冷媒に使用することで製品コストを抑えるとともに、信頼性を向上させることができる。
【００７２】
また、二酸化炭素はオゾン破壊係数がゼロであり、地球温暖化係数も代替冷媒ＨＦＣ−４０７Ｃの約１７００分の１と非常に小さいため、地球環境に優しい製品を提供できる。
【００７３】
もちろんこの給湯機の浴室リモコン１は、浴槽６や給湯端末１７への給湯手段や浴槽６の加熱手段としては、ヒーポンプサイクルの変わりにガスや石油の燃焼式熱源を利用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のように、本発明にかかる給湯機の浴室リモコンは、浴室内に設置された際の、人感知センサの広い検知範囲を確保するとともに、水滴が付着しないことで検知性能が低下することを防止し、検知性能を高めることができ、合せて、防湿性、防水性を備えており、広い視野範囲と高い集光効率を有しており、使用性、省エネ性に優れた給湯機の浴室リモコンに適している。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態１における浴室リモコンの正面図
【図２】同浴室リモコンを取り付けた浴室の透視斜視図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１における浴室リモコンを取り付けた浴室の平面図（ｂ）同他の浴室リモコンを取り付けた浴室の平面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１における浴室リモコンの正面図（ｂ）図４（ａ）のＡ−Ａ断面図（ｃ）図４（ａ）のＢ−Ｂ断面図
【図５】本発明の実施の形態１における浴室リモコンの要部断面図
【図６】同浴室リモコンの集光レンズの赤外線透過率特性図
【図７】同給湯機の構成図
【図８】従来の給湯機の浴室リモコンの構成を示す図
【図９】他の従来の給湯機の浴室リモコンの構成を示す図
【符号の説明】
【００７６】
１  浴室リモコン
４  浴室
７  外郭ケース前
８  外郭ケース後
９  人感知センサ
１２  集光レンズ
１３  外郭ケースカバー
１３ａ  開口部
１３ｂ  すり鉢状部
【図８】
2010210169.tif 000003
【図１】
2010210169.tif 000004
【図２】
2010210169.tif 000005
【図３】
2010210169.tif 000006
【図４】
2010210169.tif 000007
【図５】
2010210169.tif 000008
【図６】
2010210169.tif 000009
【図７】
2010210169.tif 000010
【図９】
2010210169.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年11月18日(2009.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室に設置する浴室リモコンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の給湯機には、図８、図９に示すように、給湯機の浴室リモコンに人感知センサを設け、この人感知センサで入浴者の異常を検知し、自動的に外部に通報する機能を備え、安全性を高めたものがある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１３３０４０号公報
【特許文献２】特開平３−２５１６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成においては、人感知センサの制御に関して記載されており、その人感知センサが具体的にどのような構成で、またどのように取り付けられているかに関しては、記載されていない。
【０００４】
特に浴室リモコンは、湯気の充満している高湿度の浴室内に取り付けられる、水あるいは湯がかかってしまう恐れがある、浴槽内の人が操作するために濡れた手で人が触れてしまうなどの問題があり、こういった点を解決することが必要となる。
【０００５】
特に人感知センサを覆うレンズの表面や、レンズの周囲に水滴が溜まってしまうと、そのレンズの特性を損ねてしまう恐れがあり、誤検知の要因となってしまう。
【０００６】
また、浴室内に設置される浴室リモコンの設置場所は、施工業者により決まっておらず、様々であり、浴室にいる人をどこにいても検知するためには、広範囲の検知範囲が必要となる。
【０００７】
浴室リモコンに実装する人感知センサは、浴室内という空間と入浴者の行動の特性を考
慮し、死角が少なくかつ誤検知を防止する必要があるという構造上の配慮が必要である。
【０００８】
つまり、人感知センサが検知性能を高め、また誤検知しないことが重要であり、人感知センサで人を検知するための最適な形状も不可欠であるが、この点に関して記載されていない。
【０００９】
したがって本発明は、前記課題を解決するもので、浴室内の人の在室の有無を精度良く検出できるとともに、広い視野範囲と高い集光効率を有した人感知センサを備えた浴室リモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明の浴室リモコンは、外郭ケースと、前記外郭ケースの内方に配設した人を検知する人感知センサと、前記人感知センサの前方に設けた集光レンズとを備え、前記人感知センサの前方の前記外郭ケースに開口部を設け、前記外郭ケースの前記開口部の周囲を、前記人感知センサに向かって狭まるすり鉢状としたことを特徴とするもので、人感知センサの視野角を広くすることができ、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上するものである。
【００１１】
また、人感知センサ前方の集光レンズの前方の外郭ケースに設けた開口部の周囲を、人感知センサに向かって、狭まるすり鉢状としたことで、集光レンズあるいは、開口部に付着した水滴は下方に落ちやすくなり、集光レンズの表面や周囲に水滴が付着することで、人感知センサの検知性能の低下を防止でき、浴室のような多湿の環境下でも、検知性能を確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、高湿度の浴室で使用する際に、検知範囲と検知精度を向上させた高性能の人感知センサを有する浴室リモコンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、外郭ケースと、前記外郭ケースの内方に配設した人を検知する人感知センサと、前記人感知センサの前方に設けた集光レンズとを備え、前記人感知センサの前方の前記外郭ケースに開口部を設け、前記外郭ケースの前記開口部の周囲を、前記人感知センサに向かって狭まるすり鉢状としたことを特徴とするもので、人感知センサの視野角を広くすることができ、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上するものである。
【００１４】
また、人感知センサ前方の集光レンズの前方の外郭ケースの開口部の周囲を、人感知センサに向かって、狭まるすり鉢状としたことで、集光レンズあるいは、開口部の周囲に付着した水滴は下方に落ちやすくなり、集光レンズの表面や周囲に水滴が付着することで、人感知センサの検知性能の低下を防止でき、浴室のような多湿の環境下でも、検知性能を確保することができる。
【００１５】
なお、人感知センサの前方には、集光レンズを配しており、入浴した人が障る恐れがあるが、その板厚を赤外線透過率として２０％以上の板厚とすれば、強度的にも問題なく、赤外線透過性としても問題なくすることができ、十分な赤外線透過率を確保することで、検知性能を高めることができる。
【００１６】
第２の発明は、すり鉢状部の稜線は、人感知センサの中心部に向かう角度で形成されて
いることを特徴とするもので、人感知センサの前方の視野角を広くすることができ、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上することができる。
【００１７】
第３の発明は、すり鉢状部の稜線の角度は、９０度以上かつ１８０度未満としたことを特徴とするもので、浴室リモコンの設置位置に関わらず、浴室に人がいるかいないか検知するために、浴室内を見渡せるような検知範囲とすることができ、人感知センサの検知性能を向上することができる。
【００１８】
また、外郭ケースのすり鉢状の角度が９０度以上かつ１８０度未満としているので、水滴が付着しても下方に流れて、検知範囲が狭くなることを防ぎ、広範囲な人感知センサの検知範囲を確保することができ、検知性能の向上をはかることができる。
【００１９】
第４の発明は、集光レンズの頭部は球面状とし、前記集光レンズとすり鉢状部の端部とは、前記集光レンズの球面状部にて最接近していることを特徴とするもので、開口部より突出している集光レンズの形状は球面状であり、その周囲も傾斜を有するすり鉢状なので、集光レンズや開口部の周囲に付着した水滴は、溜まることがなく下方に落ちやすくなり、集光レンズの表面や周囲に水滴が付着することで、人感知センサの検知性能が低下することを防止でき、浴室のような多湿の環境下でも、十分な検知性能を確保することができる。
【００２０】
特に、外郭ケースの開口部の周囲は、人感知センサの略中心部に向かうように狭まる９０度以上のすり鉢状とし、集光レンズと外郭ケース前の開口部の周囲との最接近点は、集光レンズの球面状部に対向するようにしたことで、検知範囲の拡大や、集光レンズやその周囲の外郭ケースの開口部の周囲の表面への水滴などの付着をさらに防止すことが可能となり、人感知センサの検知性能を向上するものである。
【００２１】
第５の発明は、集光レンズ近傍の外郭ケースの板厚は、前記外郭ケース近傍の集光レンズの板厚よりも厚く形成したことを特徴とするもので、赤外線透過率は、概略その厚さに反比例して減衰することで、集光レンズは赤外線を透過しても、集光レンズの周囲にある外郭ケースからは赤外線が透過しないような厚さとすることができ、人感知センサの誤検知を防ぐことができ、検知性能を高めることができる。
【００２２】
第６の発明は、集光レンズをフレネルレンズで形成したことを特徴とするもので、フレネルレンズの特徴である、通常のレンズを同心円状の領域に分割し、厚みを減らしたレンズであり、のこぎり状の断面を持つことで、レンズの厚さを薄くすることができ、赤外線透過率を高めることで、検知性能を高めることができるとともに、材料を減らし軽量にでき、合理化をはかることができる。
【００２３】
第７の発明は、外郭ケースの開口部の周囲および／または集光レンズの表面に、撥水処理を施したことを特徴とするもので、多湿状態の浴室に設置した際にも、集光レンズやその周囲の外郭ケースの開口部の周囲に水滴が大きな玉となって付着することがなく、人感知センサの検知性能が低下することがなくなり、浴室のような多湿の環境下でも、検知性能を確保することができる。それにより、浴室内で安定した検知性能を確保することができる。
【００２４】
第８の発明は、第１〜７のいずれかの発明の浴室リモコンを有する給湯機で、浴室内の人の在室の有無を精度良く検出できるとともに、広い視野範囲と高い集光効率を有した人感知センサを備えた浴室リモコンを有する給湯機を提供できる。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における給湯機の浴室リモコンの正面図で、図２は給湯機の浴室リモコンを取り付けた浴室の透視斜視図、図３は給湯機の浴室リモコンを取り付けた浴室の平面図である。図４（ａ）は給湯機の浴室リモコンの切断位置を記載した正面図、図４（ｂ）は給湯機の浴室リモコンの断面図、図４（ｃ）は給湯機の浴室リモコンの断面図、図５は給湯機の浴室リモコンの断面拡大図である。
【００２７】
給湯機の浴室リモコン１は、図１で示すように、その表面に各種キースイッチ２があり、それを操作することで浴槽給湯運転（浴槽への湯はりを行う給湯手段）や、浴槽加熱運転（浴槽内の水を加熱する浴槽加熱手段）などの各種運転手段ができ、また表示部３で風呂の湯温などがわかるようになっている。
【００２８】
そして、この給湯機の浴室リモコン１は図２、図３で示すように浴室４内で、入浴している人が触れることのできる位置に取り付けられており、浴槽給湯運転や浴槽加熱運転などの各種運転を入浴している人が行うことができるものである。５は浴室４の入退室を行うドア、６は浴室の浴槽であり、概して浴槽６に入っている状態で触れる位置に給湯機の浴室リモコンが設置されているケースが多いと言われる。
【００２９】
その給湯機の浴室リモコン１の構成を正面図で示したのが図４であり、正面図の矢印で示した位置を切断した正面図の横方向に切断した図面を下方に、正面図の縦方向に切断した図面を右方に記載しており、右方の図面の要部拡大断面図を図５に記載している。
【００３０】
外郭ケースは、外郭ケース後７、外郭ケース前８、外郭ケースカバー１３から構成されており、これらは弁当箱形状となっている。また、この外郭ケース後７、外郭ケース前８の外周７ａは溶着されており、内方に水分、湿気が入り込むことを防いでいる。さらに、外郭ケース前８の前方に外郭ケースカバー１３が配設されている。
【００３１】
９は給湯機の浴室リモコン１内方に設けた人の存在を検知して運転を制御する人感知センサであり、この人感知センサ９は、人体から放出される赤外線を検知することにより、人の在否を検知する赤外線センサ９ａで構成されており、赤外線量の変化に応じて出力される信号が異なることで検知するものである。
【００３２】
また、この赤外線センサ９ａは、人の動きを検知するものを使用することもあり、この場合は人が動いたときに出力信号の変化によって、人がドア５を通って浴室４へ入ったか、ドア５を通って、浴室４から出たかを検知することで、人の在否を検知する仕様のものもある。
【００３３】
１０ａは人感知センサ９が、はんだ付けによって取付けられたセンサ回路基板であり、１０ｂはセンサ回路基板と別個に設けられた各種運転制御を行うために、各種キースイッチ２でＯＮ−ＯＦＦさせるスイッチ１１や表示部３が、はんだ付けされたメイン回路基板である。
【００３４】
センサ回路基板１０ａは、その外方を外郭ケース前８から飛び出した、位置規制リブ８ａで位置が決められており、さらに、高さ違いのメイン回路基板に上方に載置された、Ｐ板支持１０ｃで高さ方向の位置が決められ固定されている。
【００３５】
１２は人感知センサ９を覆うように前方に設けられた集光レンズである。この詳細に関しては、図５で説明する。集光レンズ１２の頭部１２ａは球面状となっている。本実施の形態では、頭部１２ａは球面状の部分を同心円状に切り、厚みを減らした、いわゆるフレネルレンズ形状としている。なお、集光レンズ１２の頭部１２ａは略球面状であってもよい。
【００３６】
そのため、集光レンズ１２の厚さを減らすことで、材料を減らし、軽量化を図りつつ、コストダウンも行っている。一般にフレネルレンズの場合、回析の影響による結像性能の悪化が問題となるが、人感知センサ９の検知部分はある範囲を持っているので、検知性能が確保できれば、結像性能の悪化は問題とはならない。
【００３７】
また、この集光レンズは人感知センサ９が、人体から放出される赤外線を検知できるように、赤外線透過率の高い、ポリエチレンで成形されている。この集光レンズ１２は給湯機の浴室リモコン１の最外方にあり、入浴者が触る可能性もあるので、ポリエチレンでも、特に高密度ポリエチレン樹脂とすることが望ましい。
【００３８】
１３は、表示部３を表示するために、可視透過性を有する樹脂であるアクリル樹脂で成形された、外郭ケースカバーであり、外郭ケースカバー１３は、外郭ケース前８の前方に、つまり最外方に配されている。そして、この外郭ケースカバー１３は、集光レンズ１２が外方に覗くように、集光レンズ１２と略同心円状の開口部１３ａを備えている。
【００３９】
さらに、この外郭ケースカバー１３の開口部１３ａの周囲は、人感知センサ９に向かって狭まる傾斜部からなるすり鉢状部１３ｂとなっている。そして、そのすり鉢状部１３ｂの稜線の角度は９０度以上としており、１２０度程度としている。そのすり鉢状部１３ｂの稜線は、人感知センサ９の中心部に向かう角度で構成されている。なお、すり鉢状部１３ｂは、略すり鉢状であってもよい。また、そのすり鉢状部１３ｂの稜線は、人感知センサ９の略中心部に向かう角度で構成されていてもよい。
【００４０】
また、集光レンズ１２とすり鉢状部１３ｂの端部１３ｃとは、集光レンズ１２の球面状部にて最接近している。また、この外郭ケースカバー１３の板厚は、集光レンズ１２の球面状のレンズ部分の最大の板厚よりも厚くしている。この外郭ケースカバー１３には、メイン回路基板にはんだ付けされたスイッチ１１を押すために、図４で記しているような凸部分１３ｄが設けられている。
【００４１】
１４は、外郭ケース前９と集光レンズ１２の間に挟んでいるゴム製の防水パッキンであり、集光レンズ１２と外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂとの間から、水蒸気や水滴が外郭カバー前９、外郭カバー８で囲まれた内方に侵入することを防いでいる。
【００４２】
また、この給湯機の浴室リモコン１を用いる給湯機の一例を示している。この給湯機は、浴室内の浴槽６への湯張りを行う給湯手段と、浴槽６内の水を加熱する浴槽加熱手段を備えており、給湯機の浴室リモコン１は浴槽６への給湯手段や浴槽加熱手段を各種キースイッチ２で行うことで、運転することができ、浴室４から運転操作を行うことで、その操作性を向上させることができる。
【００４３】
この給湯機の浴室リモコンを用いる給湯機の一例を図７に示している。この給湯機は図７に記しているように、ヒートポンプ式給湯機としており、ヒートポンプユニット１５の高効率ヒートポンプサイクルで加熱した水道水を高温の湯として貯湯する貯湯槽１６と、給湯機の浴室リモコン１やその他のリモコン（図示せず）で指示された所定の温度をカランやシャワーなどの給湯端末１７に給湯するために給湯手段を制御する給湯制御手段１８と、給湯される温度を検出する給湯サーミスタ１９と、指示された所定の温度となるよう
に、貯湯槽１６上部の湯と水道水を混合する混合弁２０で構成されている。
【００４４】
また、浴槽６の湯水を加熱する浴槽加熱手段は、貯湯槽１６の湯と浴槽６の湯水を熱交換器２１で熱交換する方法を採用しており、貯湯槽１６上部の湯を熱交換器２１に搬送した後に貯湯槽１６底部に戻す第一循環ポンプ２２、浴槽６の湯水を熱交換器２１に搬送した後に浴槽６に戻す第二循環ポンプ２３、浴槽６の水温を検出する風呂サーミスタ２４などの部品で構成されており、その制御を担っているのが浴槽加熱制御手段２５である。
【００４５】
以下、図面に基づいて、上記給湯機の浴室リモコンの動作を説明する。
【００４６】
人がドア５を通過して、浴室４に入ると、給湯機の浴室リモコン１の人感知センサ９にて、入室を検知し、人が出て行くと退室を検知する。これにより、浴室４内に人がいれば、浴室の給湯機の浴室リモコン１で設定された湯温を優先する、給湯機の浴室リモコン優先運転を行い、人がいなければ、給湯機の浴室リモコン１以外のリモコン（図示せず）の設定された湯温を優先する運転を行ったり、浴室４内に人がいるのにも関わらず、長期間動きがなければ、浴室４内の人に体調等の異常が生じたのではないかということで、警告音を鳴らしたり、異常を他所にいる人に知らせたりして、安全面で配慮することができる。
【００４７】
そのためには、給湯機の浴室リモコンの検知性能を高めることが必要となる。特に、給湯機の浴室リモコン１は湿気、湯気が多い浴室内に設置されており、またその設置場所も施工業者によってまちまちなる可能性もあり、広範囲の検知範囲を有すること、水滴などがついても、十分な検知性能を有数することが必要となる。
【００４８】
図２、図３に給湯機の浴室リモコン１が浴室４に設置された一例を示している。浴室のサイズとしては、０．７５坪タイプと言われる１２１６サイズ（１１５０ｍｍ×１６００ｍｍ）から、１．２５坪タイプと言われる１７２１サイズ（１６５０ｍｍ×２１００ｍｍ）まで種々のものがあるが、基本的には給湯機の浴室リモコン１の人感知センサ９の検知性能は、高さ方向よりも、水平方向が重要であり、その範囲はいわゆる人感知センサ９の視野角は９０度以上あれば、ほぼ検知できると言える。
【００４９】
図３には、給湯機の浴室リモコン１を異なる２箇所の取り付けた図で、人感知センサ９の視野角が９０度の検知範囲を破線で記しているが、視野角が９０度以上あればほぼ浴室内を網羅できることがわかる。ただ、その視野角は９０度以上であることが望ましく、１２０度程度あればなお良い。
【００５０】
それに対して、外郭ケースカバー１３に集光レンズ９と略同心円状の開口部１３ａを備え、この開口部１３ａを人感知センサ９に向かって狭まるすり鉢状部１３ｂとし、すり鉢状部１３ｂの稜線の角度を９０度以上、１２０度程度で、概略人感知センサ９の中心部に向かう角度としていることで、視野角を広くすることができ、検知範囲を広くすることができる。
【００５１】
そのため、ドア５から浴室４に入ってきた人、浴室４からドア５を通って出て行った人を確実に検出することができるようになり、上記した湯温を優先する運転や、人の安全を検知する運転ができることとなり、非常に使用性に優れた、給湯機とすることができる。
【００５２】
また、高密度ポリエチレン樹脂で成形された集光レンズ９は最外方に配されており、人感知センサ９へは、集光レンズ１２を通過した赤外線を検知するようになっており、余分なものが間にないために、検知性能を高めることができる。ただし、最外方にあるために、入浴している者が容易に触れることもできる。そのため、ある程度の強度も必要となる
。
【００５３】
図６は、高密度ポリエチレン樹脂で作った集光レンズ１２の厚さと、人感知センサ９が検知する赤外線の透過特性を示している。集光レンズ１２の厚さが厚くなれば、赤外線透過率は落ちるが、赤外線透過率として２５％以上あれば、十分な検出能力があることがわかっているので、板厚としては０．８ｍｍ以下であれば良いこととなる。
【００５４】
その際に、集光レンズ１２をフレネルレンズとしているので、フレネルレンズの特徴である、通常のレンズを同心円状の領域に分割し厚みを減らしたレンズであり、のこぎり状の断面を持つことで、レンズの厚さを薄くすることができ、赤外線透過率を高めることで、検知性能を高めることができるとともに、材料を減らし軽量にでき、合理化をはかることができる。また、集光レンズ１２の頭部１２ａが球面状となっているので、いわゆるアーチ効果で強度を高めることができるので、板厚としては０．５ｍｍ以上あれば十分である。
【００５５】
また、浴室は多湿空間であり、給湯機の浴室リモコンは入浴者が濡れた手で操作することもあり、集光レンズ１２や、その周囲にある外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂに水滴がついていた場合、その水滴がレンズとなり、集光レンズ１２の焦点が人感知センサ９に集結せず、入力が落ちてしまい、検知性能が低下してしまう可能性がある。
【００５６】
それに対して、集光レンズ１２は、その頭部を球面状としていることで、傾斜面となっているので水滴が溜まることがなく、下方へ落ちてくれることとなり、集光レンズ１２表面に水滴が溜まり、レンズ効果で検知性能が落ちてしまうことがなく、高い検知性能を確保することができる。
【００５７】
外郭ケースカバー１３に関しても、集光レンズ１２の周囲の外郭ケースカバー１３に水滴がついたままでは、その水滴がレンズとなっていまい、検知性能を低下させる可能性がある。それに対して、開口部１３ａを人感知センサ９に向かって、狭まるすり鉢状部１３ｂとしているために、水滴がついたとしても下方に落ちやすくなっており、レンズ効果で検知性能が劣化することがなく、高い検知性能を確保することができる。
【００５８】
さらに、集光レンズ１２とすり鉢状部１３ｂの端部１３ｃとは、集光レンズ１２の球面状部にて再接近しているために、集光レンズ１２上方のすり鉢状部１３ｂから落ちてきた水滴も、留まることなく、集光レンズ１２、集光レンズ１２下方のすり鉢状部１３ｂを通って、下方に流れていくので、レンズ効果で検知性能が悪化することがなく、浴室のような高湿度の中でも高い検知性能を確保することができる。
【００５９】
また、外郭ケースカバー１３はアクリル樹脂で構成している。外郭ケースカバー１３は表示部３の視認性を高めるために、可視光の透過度が高いアクリル樹脂を使用している。これはアクリル樹脂はガラスをも凌ぐ透明度の高さを有しているからであり、浴室の照度はリビングなどの居室の照度よりも低いので、視認性を高めるには重要である。その対して、集光レンズ１２は赤外線透過度の高い高密度ポリエチレン樹脂を使用している。
【００６０】
この集光レンズ１２の周囲の外郭カバーケース１３にアクリル樹脂を用いるのは、アクリル樹脂の赤外線透過度があまり高くないからである。そのため、外郭ケースカバーから侵入してきた赤外線により、人感知センサ９が誤検知してしまうようなことを防ぎ、検知性能を高めることができるのである。また、アクリル樹脂は耐衝撃性としてもガラスの１０〜１５倍あるので、人が手を触れてしまう恐れのある外郭ケースカバー１３においては、割れが生じないという点でも有効である。
【００６１】
あるいは、外郭ケースカバー１３の板厚を集光レンズ１２の頭部１２ａの球面状部分の板厚の最大値よりも厚くしても良い。図６で示したように、赤外線透過率の高い高密度ポリエチレンでも、板厚が厚くなると、赤外線透過率は減ずる。そのため、外郭ケースカバー１３の板厚を集光レンズ１２より厚くすることで、外郭ケースカバーから侵入してきた赤外線により、人感知センサ９が誤検知してしまうようなことを防ぎ、検知性能を高めることができるのである。この場合は、外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂの最低厚さを、集光レンズ１２の頭部１２ａの最大厚さよりも厚くすることが必要である。
【００６２】
ところで、外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂと、集光レンズ１２の表面に撥水処理を行うことも効果的である。浴室は多湿空間であり、給湯機の浴室リモコンは入浴者が濡れた手で操作することもあり、集光レンズ１２や、その周囲にある外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂに水滴がついていた場合、その水滴がレンズとなり、集光レンズ１２の焦点が人感知センサ９に集結せず、入力が落ちてしまい、検知性能が低下してしまう可能性があるが、撥水処理を行っておけば、水滴が溜まることがなく、下方へ流れ落ちるので、レンズ効果で検知性能が落ちてしまうことがなく、高い検知性能を確保することができる。
【００６３】
また、集光レンズ１２の下方と外郭ケース前８の間にゴム製の防水パッキン１４を挟み込んでおり、集光レンズ１２と外郭ケースカバー１３のすり鉢状部１３ｂとの間から、水蒸気や水滴が外郭カバー前９、外郭カバー８で囲まれた内方に侵入することを防いでいる。
【００６４】
また、この給湯機の給湯機の浴室リモコン１を用いる給湯機の一例を示している。この給湯機は、浴室内の浴槽６への湯張りを行う給湯手段と、浴槽６内の水を加熱する浴槽加熱手段を備えており、給湯機の浴室リモコン１は浴槽６への給湯手段や浴槽加熱手段を各種キースイッチ２で行うことで、運転することができ、浴室４から運転操作を行うことで、その操作性を向上させることができる。
【００６５】
また、浴槽６の浴槽加熱運転は、従来は浴槽６の自動保温運転では一定時間毎に浴槽６の加熱運転を繰り返していたが、人感知センサ９を用いることで、効率的な浴槽６の加熱運転が可能となる。まず、浴室４のドア５を通って人が入ってきたことを人感知センサ９が検出すると、浴槽加熱制御手段２５により浴槽６の加熱運転を開始する。
【００６６】
これは、第一循環ポンプ２２で貯湯槽１６上部の高温の湯を、熱交換器２１を経由して貯湯槽１６の底部に搬送すると同時に、第二循環ポンプ２３で浴槽６の水を熱交換器２１に搬送した後に浴槽６に戻すという動作を行う。この際、熱交換器２１において熱交換が行われて浴槽６内の水が加熱される。なお、浴槽６の加熱運転は、風呂サーミスタ２４で検出した水温が風呂設定温度（例えば４２℃）以上になった場合に停止され、浴室に人が不在の間は無駄な浴槽６の加熱運転をなくすことができる。
【００６７】
このように運転するために、人感知センサ９の検知性能を高めていることが必要であり、入浴者の有無を簡単な構成で精度よく検出することが必要となる。それにより、人感知センサ９の出力に応じて浴槽６の加熱運転を制御することで、省エネと快適性・利便性の向上を図ることができるのである。
【００６８】
また、浴室４内に人がいるはずなのにも関わらず、長期間動きがなければ、浴室４内の人に異常が生じた（例えば、失神したなど）のではないかということで、給湯機の浴室リモコン１やその他のリモコン（図示せず）に警告音を鳴らしたり、異常を他所にいる人に知らせたりして、安全面で配慮することができ、安全性に優れた給湯機とすることができる。
【００６９】
なお、このヒートポンプユニット１５の冷凍サイクルは冷媒として二酸化炭素を用い、臨界圧を越える圧力で運転することが好ましい。二酸化炭素を冷媒として用いることで沸き上げ温度を高温にできるので、利用できる熱量の増大と湯切れ防止性を向上することができる。比較的安価でかつ安定な二酸化炭素を冷媒に使用することで製品コストを抑えるとともに、信頼性を向上させることができる。
【００７０】
また、二酸化炭素はオゾン破壊係数がゼロであり、地球温暖化係数も代替冷媒ＨＦＣ−４０７Ｃの約１７００分の１と非常に小さいため、地球環境に優しい製品を提供できる。
【００７１】
もちろんこの給湯機の浴室リモコン１は、浴槽６や給湯端末１７への給湯手段や浴槽６の加熱手段としては、ヒーポンプサイクルの変わりにガスや石油の燃焼式熱源を利用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
以上のように、本発明にかかる給湯機の浴室リモコンは、浴室内に設置された際の、人感知センサの広い検知範囲を確保するとともに、水滴が付着しないことで検知性能が低下することを防止し、検知性能を高めることができ、合せて、防湿性、防水性を備えており、広い視野範囲と高い集光効率を有しており、使用性、省エネ性に優れた給湯機の浴室リモコンに適している。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態１における浴室リモコンの正面図
【図２】同浴室リモコンを取り付けた浴室の透視斜視図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１における浴室リモコンを取り付けた浴室の平面図（ｂ）同他の浴室リモコンを取り付けた浴室の平面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１における浴室リモコンの正面図（ｂ）図４（ａ）のＡ−Ａ断面図（ｃ）図４（ａ）のＢ−Ｂ断面図
【図５】本発明の実施の形態１における浴室リモコンの要部断面図
【図６】同浴室リモコンの集光レンズの赤外線透過率特性図
【図７】同給湯機の構成図
【図８】従来の給湯機の浴室リモコンの構成を示す図
【図９】他の従来の給湯機の浴室リモコンの構成を示す図
【符号の説明】
【００７４】
１  浴室リモコン
４  浴室
７  外郭ケース前
８  外郭ケース後
９  人感知センサ
１２  集光レンズ
１３  外郭ケースカバー
１３ａ  開口部
１３ｂ  すり鉢状部
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭ケースと、前記外郭ケースの内方に配設した人を検知する人感知センサと、前記人感知センサの前方に設けた集光レンズとを備え、前記人感知センサの前方の前記外郭ケースに開口部を設け、前記外郭ケースの前記開口部の周囲を、前記人感知センサに向かって狭まるすり鉢状としたことを特徴とする浴室リモコン。
【請求項２】
すり鉢状部の稜線は、人感知センサの中心部に向かう角度で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の浴室リモコン。
【請求項３】
すり鉢状部の稜線の角度は、９０度以上かつ１８０度未満としたことを特徴とする請求項１または２に記載の浴室リモコン。
【請求項４】
集光レンズの頭部は球面状とし、前記集光レンズとすり鉢状部の端部とは、前記集光レンズの球面状部にて最接近していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項５】
集光レンズ近傍の外郭ケースの板厚は、前記外郭ケース近傍の集光レンズの板厚よりも厚く形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項６】
集光レンズをフレネルレンズで形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項７】
外郭ケースの開口部の周囲および／または集光レンズの表面に、撥水処理を施したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の浴室リモコン。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の浴室リモコンを有する給湯機。