(57)【要約】      （修正有）【課題】人工関節用の改善されたメタルオンメタルモジュール式ハイブリッドライナーを提供する。【解決手段】内面を有するシェルを備えている人工関節アセンブリ。また、人工関節アセンブリは、外面を有する支持部材３４を備えている。上記支持部材３４の外面が上記シェル１２の内面に隣接するように、上記支持部材３４は上記シェル１２に収納されている。さらに、関節アセンブリは、上記シェル１２の内面または上記支持部材の外面に対して、この面の一部のみを覆うように、強固に固定される圧縮部材５０，５６を備えている。上記圧縮部材５０，５６は、上記シェル１２または支持部材３４の材料と異なる材料から作製されている。【選択図】図２
2010131398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面を有するシェルと、
外面を有する支持部材と、
圧縮部材とを備えており、
上記支持部材は、該支持部材の上記外面が上記シェルの上記内面と隣接するように、上記シェルに収納されており、
上記圧縮部材は、上記シェルの上記内面および上記支持部材の上記外面のうちの１つの面に強固に固定されて、該面の一部のみを覆っており、上記シェルおよび支持部材の材料と異なる材料から作製されている、人工関節アセンブリ。
【請求項２】
上記支持部材が凹部を有し、上記圧縮部材が該凹部内に配置されている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項３】
上記圧縮部材が上記凹部の外に延びている、請求項２に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項４】
上記支持部材がリムを有しており、上記圧縮部材が、環状でありかつ上記リムの周囲に延びている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項５】
上記支持部材が、リムおよび該リム上に内側に向かう丸み部を有している、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項６】
上記支持部材が、上記シェルと上記支持部材との間の相対的な回転を制限する、凸部および陥凹面のうちの少なくとも１つを有しており、
上記圧縮部材が、上記凸部および陥凹面のうちの少なくとも１つと上記シェルとの間に配置されるように、上記凸部および陥凹面のうちの少なくとも１つを覆っている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項７】
上記支持部材が頂部およびリムを有しており、
上記圧縮部材が、上記頂部と上記リムとの間にて上記支持部材に強固に固定されている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項８】
上記圧縮部材の弾性係数が上記支持部材の弾性係数よりも低い、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項９】
上記シェルが金属から作製されており、上記支持部材が金属から作製されており、上記圧縮部材がポリマーから作製されている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項１０】
上記シェルが溝を有しており、
上記圧縮部材が溝を有しており、
上記シェルの溝および上記圧縮部材の溝に収納されるリング部材をさらに備えている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項１１】
上記支持部材が、互いに間隔をあけて配置されている、環状の第１の凹部および第２の凹部を規定し、
第１の圧縮部材および第２の圧縮部材をさらに備えており、
第１の圧縮部材は上記第１の凹部に配置されており、かつ環状の溝を規定し、
第２の圧縮部材は上記第２の凹部に配置されている、請求項１に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項１２】
リング部材と、該リング部材を収納する溝が形成された内面を有するシェルとを備えている人工関節アセンブリの、ライナーアセンブリであって、
外面を有する支持部材と、
圧縮部材とを備えており、
上記支持部材が、上記外面が上記シェルの上記内面と隣接するように上記シェルに収納されており、
上記圧縮部材が、上記支持部材の外面に強固に固定されており、上記支持部材と異なる材料から作製されており、上記リング部材を収納して上記支持部材と上記シェルとの間の相対的な回転を制限する溝を有している、ライナーアセンブリ。
【請求項１３】
上記支持部材が金属から作製されており、上記圧縮部材がポリマーから作製されている、請求項１２に記載のライナーアセンブリ。
【請求項１４】
上記支持部材が凹部を有しており、
上記圧縮部材は、該圧縮部材の上記溝が上記凹部を取り巻いて延びるように上記凹部に配置されている、請求項１２に記載のライナーアセンブリ。
【請求項１５】
上記凹部が、上記リング部材の内部幅よりも大きい幅を有する下部リップを有している、請求項１４に記載のライナーアセンブリ。
【請求項１６】
シェル、支持部材および回転防止装置を備えている人工関節アセンブリであって、
上記シェルが、金属材料およびセラミック材料の少なくとも１つから作製されており、
上記支持部材が、金属材料およびセラミック材料の少なくとも１つから作製されており、かつ上記シェルによって収納されており、
上記回転防止装置が凸部および陥凹面を有しており、
上記凸部は、上記シェルおよび上記支持部材のうちの一方に固定されており、上記陥凹面は、上記シェルおよび上記支持部材のうちの他方に形成されており、上記凸部を収納して上記シェルと上記支持部材との間の相対的な回転を制限する、人工関節アセンブリ。
【請求項１７】
上記凸部と上記陥凹面との間に配置されるように、上記シェルおよび上記支持部材のうちの少なくとも１つに強固に固定されている圧縮部材をさらに備えている、請求項１６に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項１８】
上記圧縮部材の弾性係数が上記支持部材および上記シェルの弾性係数よりも低い、請求項１７に記載の人工関節アセンブリ。
【請求項１９】
上記圧縮部材が、上記支持部材の外面の一部のみを覆っている、請求項１６に記載の人工関節インプラント。
【請求項２０】
溝を有するシェルを選択する工程と、
支持部材と、圧縮部材とを備えているライナーアセンブリを選択する工程であって、該圧縮部材は、該支持部材と異なる材料から作製され、該支持部材の外面に強固に固定され、該外面の一部のみを覆い、溝を有している、工程と、
リング部材を有する上記シェル内に、該リング部材が該シェルの溝および上記圧縮部材の溝に配置されるように、上記ライナーアセンブリを固定する工程と包含する、人工関節アセンブリを組み立てる、方法。
【請求項２１】
上記ライナーアセンブリに上記圧縮部材を強固に固定するために、上記圧縮部材を成形する工程をさらに包含する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
金属からなるシェルと、
金属からなる支持部材と、
回転防止装置と、
ポリマーからなる環状の第１の圧縮部材と、
ポリマーからなる環状の第２の圧縮部材と、
リング部材とを備えている人工関節アセンブリであって、
上記シェルが内面、溝およびリムを有しており、
上記支持部材が、外面、リムおよび頂部を有しており、該外面が上記シェルの内面に隣接するように上記シェルに収納されており、
上記回転防止装置が、上記シェルのリムから突出する凸部および上記支持部材のリム上に設けられている陥凹面を有しており、該凸部が、上記支持部材と上記シェルとの間の相対的な回転を制限するために、該陥凹面に収納されており、
第１の圧縮部材が、溝を有しており、上記陥凹面と上記凸部との間に配置されており、上記支持部材の上記外面のリムに強固に固定されており、上記シェルおよび支持部材の弾性係数よりも低い弾性係数を有しており、
第２の圧縮部材が、上記シェルおよび支持部材の弾性係数よりも低い弾性係数を有しており、上記支持部材の上記外面のうちのリムと頂部との間に強固に固定されており、
上記リング部材が、上記シェルの溝および第１の圧縮部材の溝の内部に配置されており、上記シェルから離れる方向への支持部材の軸方向移動を制限する、人工関節アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人工関節に関し、より詳細には、人工関節用のメタルオンメタルモジュール式ハイブリッドライナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
この項目における記載は、本開示に関連する背景となる情報を述べているに過ぎず、先行技術を構成するものではない。
【０００３】
人工関節は、関節炎、変質および変形などによる痛みを緩和し得る。例えば、人工股関節アセンブリは、大腿骨部材（すなわち、切除された大腿骨に取り付けられる構成部材）および骨盤部材（すなわち、骨盤に取り付けられる構成部材）をしばしば備えており、大腿骨部材は、動作可能な状態で骨盤部材に連結されて、解剖学的な股関節の構造を再現する。より詳細には、人工股関節アセンブリの上記骨盤部材は、シェル（shell）およびライナー（liner）を備え得る。シェルは臼蓋窩内において患者の骨盤に固定され、シェルはライナーを収納する。ライナーは、シェルに固定され、人工関節の大腿骨部材の頭部に連結される。したがって、ライナーは大腿骨部材の頭部を収納し、この頭部がライナーの内側面に接合している。
【０００４】
多くの場合、シェルおよびライナーは、テーパ固定によって、相対的な回転動作をしないように保護されている。さらに、いくつかのアセンブリでは、シェルおよびライナーは、リング固定機能を用いて保持されている。特に、リング部材は、シェルおよびライナーのうちの１つ、または両方に取り付けられ、ライナーが軸方向に移動してシェルから外れることを防止する。さらに、いくつかの人工関節のアセンブリは、シェルとライナーとの間に配置される、ポリマーから構成される内部部材を備えている。内部部材は、ライナーの外面を覆い、シェルに対する内部部材の挿入時に、シェルに対して十分に適合するように、復元可能に収縮し得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
人工関節アセンブリが開示されている。アセンブリは内面を有するシェルを備えている。また、アセンブリは外面を有する支持部材を備えている。支持部材は、当該支持部材の外面がシェルの内面に隣接するように、シェルに収納されている。さらに、関節アセンブリは、シェルの内面または支持部材の外面に強固に固定されて、該面の一部のみを覆っている圧縮部材を備えている。圧縮部材は、シェルまたは支持部材と異なる材料から作製されている。
【０００６】
他の局面において、人工関節アセンブリのライナーアセンブリが開示されている。関節アセンブリは、リング部材と、当該リング部材を収納する溝が形成された内面を有するシェルとを備えている。ライナーアセンブリは、外面を有する支持部材を備えている。支持部材は、当該支持部材の外面がシェルの内面に隣接するように、シェルに収納されている。さらに、ライナーアセンブリは、支持部材の外面に強固に固定される圧縮部材を備えている。圧縮部材は、支持部材と異なる材料から作製されている。圧縮部材は、リング部材を収納して、支持部材とシェルとの間の相対的な回転を制限する溝を有している。
【０００７】
他の局面において、人工関節アセンブリが開示されている。このアセンブリは、金属材料またはセラミック材料から作製されているシェルを備えている。また、この関節アセンブリは、金属材料またはセラミック材料から作製されている支持部材を備えている。支持部材はシェルに収納されている。さらに、この関節アセンブリは、凸部および陥凹面を有する回転防止装置を備えている。凸部は、シェルまたは支持部材に固定されており、陥凹面は、シェルおよび支持部材のうちの凸部が固定されていない方に形成されている。陥凹面は、凸部を収納してシェルと支持部材との間の相対的な回転を制限する。
【０００８】
そしてさらに、他の局面において、人工関節アセンブリをインプラントする（implanting）方法が開示されている。この方法は、溝を有するシェルを選択する工程を包含する。また、この方法は、支持部材と圧縮部材とを備えているライナーアセンブリを選択する工程を包含する。圧縮部材は、支持部材の外面に強固に固定される。そして、圧縮部材は、支持部材の外面の一部のみを覆っており、溝を有している。圧縮部材は、支持部材と異なる材料から作製されている。さらに、この方法は、リング部材を有するシェル内に、ライナーアセンブリを固定する工程を包含する。当該工程において、リング部材がシェルの溝および圧縮部材の溝に配置されるように、ライナーアセンブリを固定する。
【０００９】
さらに他の局面において、人工関節アセンブリが開示されている。この関節アセンブリは、内面、溝およびリムを有する、金属からなるシェルを備えている。また、この関節アセンブリは、外面、リムおよび頂部を有する、金属からなる支持部材を備えている。支持部材は、当該支持部材の外面がシェルの内面に隣接するようにシェルに収納されている。さらに、この関節アセンブリは、シェルのリムから突出する凸部、および支持部材のリム上に設けられている陥凹面を有している回転防止装置を備えている。凸部が支持部材とシェルとの間の相対的な回転を制限するために、陥凹面によって収納されている。さらに、この関節アセンブリは、支持部材の外面のリムに強固に固定されている、ポリマーからなる環状の第１の圧縮部材を備えている。第１の圧縮部材は、溝を有しており、陥凹面と凸部との間に配置されている。また、第１の圧縮部材は、シェルおよび支持部材の弾性係数よりも低い弾性係数を有している。さらに、この関節アセンブリは、支持部材の外面のうちのリムと頂部との間に強固に固定されている、ポリマーからなる環状の第２の圧縮部材を備えている。また、第２の圧縮部材は、シェルおよび支持部材の弾性係数よりも低い弾性係数を有する。さらに、この関節アセンブリは、シェルの溝および第１の圧縮部材の溝の内部に配置されているリング部材を備えている。リング部材は、シェルから離れる方向への支持部材の軸方向移動を制限する。
【００１０】
さらなる適用可能な範囲は、本明細書の記載から明らかになるであろう。本明細書の記載および具体例は、説明のみを目的とするものであり、本開示の範囲を限定することを意図していないと理解すべきである。
【００１１】
本明細書において詳細に説明される図面は、説明のみを目的とするものであり、本開示の範囲を限定することが、決して意図されているものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の種々の実施形態に係る人工関節アセンブリの分解図である。
【図２】図１の人工関節アセンブリの断面図である。
【図３】図１の人工関節アセンブリのライナーアセンブリの斜視図である。
【図４】図３のライナーアセンブリの断面図である。
【図５】図３のライナーアセンブリの支持部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の記載は、本質的に単なる例示であり、本開示、出願または使用を限定することが意図されるものではない。すべての図面を通して、対応する符号は、類似であるか、または対応する部材および特徴を示していると理解されるべきである。
【００１４】
始めに図１および図２を参照にして、人工関節アセンブリ１０について説明する。一般的に、人工関節アセンブリ１０は、シェル１２、ライナーアセンブリ１４およびリング部材１６を備えている。図示されている本実施形態において、関節アセンブリ１０は、例えば、人工股関節アセンブリ１０である。しかし、関節アセンブリ１０は、股関節以外の好適な任意の関節に有用であり得る。関節アセンブリ１０は、頭部１８、頸部２０および脚部（図示せず）を有する大腿骨部材１７に対して、作動可能に連結され得る。大腿骨部材１７は切除された大腿部（図示せず）に固定され得、頭部１８はライナーアセンブリ１４に収納され得る。より詳細には、頭部１８は、ライナーアセンブリ１４において回転運動をするように、ライナーアセンブリ１４に作動可能に連結され得る。
【００１５】
さらに、シェル１２は、骨盤２２の臼蓋窩２３に収納されており、骨盤２２に固定して連結され得る。いくつかの実施形態において、シェル１２は、１つ以上の止め具２４を介して骨盤２２に固定されている。より詳細には、シェル１２は、１つ以上の開口２５を有しており（図１）、止め具２４は、対応する開口２５内を通って伸びて、シェル１２を骨盤２２に取り付けている。他の実施形態において、骨セメントまたは接着剤など（図示せず）が、骨盤２２にシェル１２を固定するために用いられる。さらに、いくつかの実施形態において、止め具２４、および骨セメントもしくは接着剤など（図示せず）の両方が、この目的のために用いられる。しかし、シェル１２が、任意の好適な方法において骨盤２２に固定され得ることについて、十分に理解される。さらに、シェル１２は、さらなる詳細について以下に記載されるようにライナーアセンブリ１４を収納している。
【００１６】
シェル１２は、内面２６（すなわち、支持−はめ込み面）および外面２８（すなわち、骨はめ込み面）を有するように、半球状の形状を有し得る。外面２８は、骨盤２２に対するシェル１２の固定を容易にするために、比較的に多くの孔を有し得る。また、骨盤２２に対するシェル１２の取り付けに用いられる場合、止め具２４が内面２６より低い位置に配置されるように、開口２５は、内面２６に空けられた皿穴を有し得る。さらに、シェル１２は、軸Ｘを有している。さらに、シェル１２はリム３０および溝３２を有している。いくつかの実施形態において、溝３２は、環状であり、表面２６から内部に向って軸Ｘを横切るように延びている。
【００１７】
シェル１２は、任意の好適な材料から作製され得る。例えば、いくつかの実施形態において、シェル１２は、金属（例えばコバルト、クロム、チタンおよびチタン合金など）から作製されている。また、いくつかの実施形態において、シェル１２はセラミック材料から作製されている。シェル１２は任意の好適な製造工程を用いて作製され得る。例えば、いくつかの実施形態において、シェル１２は、成型、すなわち鋳造される（wrought）。
【００１８】
さらに、いくつかの実施形態において、リング部材１６は、実質的に平らであり、かつ実質的に環状である。図１に示されるいくつかの実施形態において、リング部材１６には、不連続になるように切り目が入れられている。図２に示されるように、リング部材１６は、内部幅Ｗおよび外部幅Ｗ’を規定する。リング部材１６に切り目が入れられているため、リング部材１６が曲がって、内部幅Ｗおよび外部幅Ｗ’を変化させ得る。
【００１９】
次に図１から図５を全体的に参照して、ライナーアセンブリ１４について詳述する。ライナーアセンブリ１４は支持部材３４を備えている。支持部材３４は、外面３６（すなわち、シェルはめ込み面）、内面３８（すなわち、関節接合面）およびリム４０を有するように、半球状の形状を有し得る。さらに、支持部材３４は、リム４０に隣接して内面３８に形成された丸み部（radius）４１を有し得る。いくつかの実施形態において、丸み部４１は、約０．５０インチから約０.２５０インチであり得る。さらに、支持部材３４は頂部４２を有し得る。いくつかの実施形態において、支持部材３４は、シェル１２と軸Ｘを実質的に共有している。
【００２０】
さらに、いくつかの実施形態において、支持部材３４は第１の凹部４４および第２の凹部４６（図５）を有し得る。図５に示される実施形態において、第１の凹部４４および第２の凹部４６の両方は環状である。第１の凹部４４は支持部材３４のリム４０に隣接して配置され得る。第２の凹部４６は支持部材３４のリム４０と頂部４２との間に配置され得る。さらに、第１の凹部４４は下部リップ（lower lip）４５を有し得る。下部リップ４５は図２に示されるような幅Ｗ’’を有している。
【００２１】
さらに、図２および図４に示されるように、上記ライナーアセンブリ１４は第１の圧縮部材５０を備え得る。第１の圧縮部材５０は実質的に環状であり得る。また、第１の圧縮部材５０は、第１の凹部４４内に配置され得、支持部材３４のリム４０を取り巻いて延ばされ得る。さらに、第１の圧縮部材５０は、第１の凹部４４から外に延びている外側部分５２（図４）を有し得る。第１の圧縮部材５０が支持部材３４の外面３６の一部のみを覆っていることについて、十分に理解される。さらに、いくつかの実施形態において、圧縮部材５０は支持部材３４に強固に固定されている。
【００２２】
また、第１の圧縮部材５０は溝５４を有し得る。いくつかの実施の形態において、図４に示されるように、溝５４は、環状であり、第１の凹部４４に配置され、第１の凹部４４を取り巻いて延びている。後述するように、溝５４は、リング部材１６を収納しており、それによってシェル１２に対してライナーアセンブリ１４を作動可能に固定している。
【００２３】
さらに、ライナーアセンブリ１４は、第２の圧縮部材５６を備え得る。いくつかの実施の形態において、第２の圧縮部材５６は、環状の形状を有しており、第２の凹部４６に配置されている。さらに、図４に示すように、第２の圧縮部材５６は、第２の凹部４６の外側に延びている外側部分５８を有し得る。第２の圧縮部材５６が支持部材３４の外面３６の一部のみを覆っていることについて、十分に理解される。さらに、いくつかの実施の形態において、第２の圧縮部材５６は支持部材３４に強固に固定されている。
【００２４】
第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、任意の好適な材料から作製され得る。例えば、いくつかの実施の形態において、第１の圧縮部材５０および／または第２の圧縮部材５６は、ポリエチレンまたはＰＥＥＫといったポリマー材料から作製されている。したがって、いくつかの実施形態において、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、支持部材３４およびシェル１２と異なる材料から作製されている。さらに、いくつかの実施形態において、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、支持部材３４およびシェル１２の弾性係数よりも低い弾性係数を有している。よって、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、後述するように、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間により強固に適合するために、ゆがみおよび／または変形を生じ得る。
【００２５】
さらに、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、任意の好適な製造工程を用いて、支持部材３４に取り付けられ得る。例えば、いくつかの実施の形態において、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、射出成形または直接圧縮成形によって、支持部材３４に取り付けられる。第１の凹部４４および第２の凹部４６は、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６と支持部材３４と間のはめ込みを強化するために、ありつぎ（dovetailed）、または他のアンダーカット（undecut）が形成され得る。また、外面３６は、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６とのはめ込みを容易にするために、第１の凹部４４および第２の凹部４６の中に、ざらつきのある粗面を有し得る。さらに、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、接着剤を介して支持部材３４に固定され得る。さらに、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６が、支持部材３４のかわりにシェル１２に固定され得ることについて、十分に理解される。
【００２６】
図１および２を参照することによって、人工関節アセンブリ１０の組み立てについて詳述する。初めに、シェル１２、ライナーアセンブリ１４、リング部材１６および大腿骨部材１７のそれぞれは、患者の解剖学的寸法および／または他の要素に応じて、個別に選択される。それからシェル１２が骨盤２２に固定される。上述のように、シェル１２は、止め具２４および／または骨セメントもしくは接着剤などを介して、骨盤２２の臼蓋窩２３内に固定され得る。それから、リング部材１６は、軸方向に沿ってシェル１２の溝３２に移動させられる。
【００２７】
続いて、シェル１２が、ライナーアセンブリ１４を収納して、シェル１２の内面２６がライナーアセンブリ１４の外面３６に隣接するように、ライナーアセンブリ１４は軸Ｘに沿ってシェル１２に移動させられる。リング部材１６を第１の圧縮部材５０の溝５４に入れるために十分なほどにライナーアセンブリ１４を移動させるまで、リング部材１６が、より広い幅Ｗまで弾性的に曲がり得ることについて、十分に理解される。リング部１６が第１の圧縮部材５０の溝５４およびシェル１２の溝３２に配置されると、リング部材１６は、ライナーアセンブリ１４およびシェル１２をともに作動可能に固定し、シェル１２から離れる方向へのライナーアセンブリ１４のＸ軸方向移動を制限する。さらに、リング部材１６が溝５４および３２に配置されると、リング部材１６は、ライナーアセンブリ１４およびシェル１２の両方に隣接して、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間の相対的な移動を実質的になくす。
【００２８】
さらに、支持部材３４の下部リップ４５が、リング部材１６の内部の幅Ｗよりも大きな幅Ｗ’’を有することについて、十分に理解される。したがって、支持部材３４は、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間の強固なはめ込みを維持するために、第１の圧縮部材５０を補強し得る。
【００２９】
さらに、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６がシェル１２の内面２６に接触することによって、圧縮状態、変形および／またはゆがみを生じ得ることについて、十分に理解される。よって、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、シェル１２に接してゆがみ（bias）、シェル１２の内面２６と支持部材３４の外面３６との間にある隙間を実質的になくして、シェル１２と支持部材３４との間の微細動作を実質的になくし得る。よって、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、シェル１２とライナーアセンブリ１４とをより強固にはめ合わせることができ、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間におけるより効率的な負荷の分配を促進し得る。また、例えば、骨盤２２に固定されている状態でシェル１２が変形した場合、第１の圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、ライナーアセンブリ１４とシェル１２との間に生じる隙間を実質的に埋めることができる。
【００３０】
次に、大腿部（図示せず）にすでに取り付けられている大腿骨部材１７が、ライナーアセンブリ１４に連結される。より詳細には、大腿骨部材１７の頭部１８が、ライナーアセンブリ１４に作動可能に連結される。よって、頭部１８はライナーアセンブリ１４の内面３８に接合される。支持部材３４の丸み部４１が、大腿骨部材１７の頸部２０とライナーアセンブリ１４との衝突による負荷または応力を効率的に分配し得ることについて、十分に理解される。よって、ライナーアセンブリ１４が、シェル１２に連結された状態を維持し易くなり、大腿骨部材１７が、ライナーアセンブリ１４との衝突による欠けを生じにくくなる。
【００３１】
また、図１、２および３に示すように、関節アセンブリ１０は回転防止装置６０を備えている。一般的にいえば、回転防止装置６０は、複数の陥凹面６２および複数の凸部６４備えている。図示される実施形態において、陥凹面６２が支持部材３４のリム４０に形成されており、凸部６４はシェル１２のリム４０に固定されている。しかし、陥凹面６２がシェル１２に形成され得ること、および凸部６４が支持部材３４に固定され得ることについて、十分に理解される。
【００３２】
図１、２および３に示される実施形態において、陥凹面６２は、ライナーアセンブリ１４の内部に向かって軸Ｘに対して横方向に延びている。そして、複数の陥凹面６２は、支持部材３４のリム４０を取り囲んで等間隔に並んでいる。また、凸部６４は、シェル１２のリム４０に固定されており、シェル１２のリム４０から軸Ｘに向かって延びている。また、凸部６４は、シェル１２のリム４０を巡って等間隔に並んでいる。さらに、第１の圧縮部材５０は、陥凹面６２のそれぞれを実質的に覆うように、支持部材３４に取り付けられている。
【００３３】
組み立ての間に、ライナーアセンブリ１４はシェル１２に押し込まれ、陥凹面６２は対応する凸部６４を収納する。第１の圧縮部材５０が、凸部６４と陥凹面６２との間に配置されていることについて、十分に理解される。第１の圧縮部材５０は、凸部６４と陥凹面６４との間の圧入が十分に可能なように、収縮し、ゆがむ。よって、第１の圧縮部材５０は、シェル１２に接してゆがみ、凸部６４と陥凹面６２との間の微細動作を実質的になくす。また、凸部６４と陥凹面６２との接触によって、軸Ｘを中心とする回転が実質的に制限され、第１の圧縮部材５０は、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間に強固なはめ込みを実質的にもたらす。また、陥凹面６２は、ライナーアセンブリ１４とシェル１２との間の負荷がよりよく分配されるように、第１の圧縮部材５０を補強することについて、十分に理解される。
【００３４】
要約すれば、人工関節アセンブリ１０は、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間において高い強度の連結をもたらす。例えば、骨盤２２に連結されている時にシェル１２が変形したとしても、シェル１２はライナーアセンブリ１４に強固に固定され得る。さらに、第１圧縮部材５０および第２の圧縮部材５６は、シェル１２とライナーアセンブリ１４との間の強固なはめ込みを維持するために、ゆがみおよび／または変形を生じ得る。また、シェル１２およびライナーアセンブリ１４は、簡単な取り付けによって、リング部材１６および回転防止装置６０を用いて強固に固定され得る。さらに、凹部４４および４６が局在しているので、支持部材３４は、現状の技術の類似する装置よりも大きな厚みを有し得ることについて、十分に理解される。そして、この厚みによって、支持部材３４が、予定される許容範囲に収まるように、より製造し易くなり得ることについて、十分に理解される。
【００３５】
さらに、以上の記載は、本開示の例示的な実施形態を開示し、説明しているに過ぎない。以下の特許請求の範囲に規定される精神および範囲から逸脱することなく、明細書の記載、ならびに添付の図面および特許請求の範囲に基づいて、種々の変更、改変および変形が例示的な実施形態になされ得ることは、当業者であれば容易に認識される。例えば、本明細書に記載された方法の各ブロックの順番は、本開示の範囲から逸脱することなく、変更され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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