(57)【要約】【課題】  風を発生させて被記録媒体上のインクを乾燥させる際、被記録媒体の送り方向後端が前記風によって暴れることを低減すること。【解決手段】  記録装置（１）は、送り方向上流側から下流側へ風発生手段５４により発生した風を案内し流路６４を形成する風案内部５７と、該風案内部５７の流路６４の途中において被記録媒体（Ｐ）と対向可能に送り方向Ｙに延設された開口部５８とを有し、前記風案内部５７によって案内されている前記風を、前記開口部５８を介して被記録媒体（Ｐ）に当てる乾燥部５０と、前記風案内部５７において、送り方向Ｙにおける前記開口部５８が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路５９と、該分岐路５９に設けられ、開閉する排気弁（５９ｂ）と、被記録媒体（Ｐ）の位置に応じて前記排気弁（５９ｂ）の開閉を制御する制御部７０と、を備える。【選択図】図４
2010167737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に対してインクを吐出することにより記録を実行する記録ヘッドと、
被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り手段と、
送り方向における被記録媒体の位置を検出する位置検出手段と、
前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有し、前記風案内部によって案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥部と、
該乾燥部の前記風案内部において、送り方向における前記開口部が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路と、
該分岐路に設けられ、開閉する排気弁と、
被記録媒体の位置に応じて前記排気弁の開閉を制御する制御部と、を備える記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記制御部は、被記録媒体が前記乾燥部を通過する際、
送り方向において、被記録媒体の後端が、前記分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点の位置に到達するまで、前記排気弁を閉塞し、
送り方向において、被記録媒体の後端が、前記分岐点の位置に到達したとき、前記排気弁を開放し、
送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、前記排気弁を閉塞する構成である記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の記録装置において、前記乾燥部の前記風案内部は、送り方向における前記開口部が延設されている範囲において、前記風が流れる方向上流側から下流側へ進むに従って前記風の流路の断面積が徐々に小さくなる構成である記録装置。
【請求項４】
請求項１に記載の記録装置において、前記排気弁を有する分岐路は、複数設けられ、該分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点は、送り方向に複数並んで配設されており、
前記制御部は、
前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁以外の排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、一の前記分岐点の位置に到達したとき、該分岐点に対応する排気弁を開放し、送り方向において、被記録媒体の後端が、該一の分岐点の送り方向下流側に隣接する他の分岐点の位置に到達したとき、該他の分岐点に対応する排気弁を開放すると共に、前記一の分岐点に対応する排気弁を閉塞する構成であり、
前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記送り方向最下流の分岐点の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を開放し、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を閉塞する構成である記録装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置において、先行する被記録媒体の後端と、後続の被記録媒体の先端との間の距離は、
前記分岐路の数が一の場合、送り方向における該分岐路の分岐点から前記開口部の送り方向下流端までの距離と同じに構成され、
前記分岐路の数が複数の場合、送り方向における最下流の分岐点から前記開口部の送り方向下流端までの距離と同じに構成されている記録装置。
【請求項６】
媒体送り手段によって被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り工程と、
記録ヘッドによって被記録媒体に対してインクを吐出して記録を実行する記録実行工程と、
位置検出手段によって送り方向における被記録媒体の位置を検出する位置検出工程と、
前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有する乾燥部が、前記風案内部に案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥部の前記風案内部において、送り方向における前記開口部が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点の位置まで、送り方向において、被記録媒体の後端が到達したとき、前記分岐路に設けられた排気弁を開放する排気弁開放工程と、
該排気弁開放工程の後、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、前記排気弁を閉塞する排気弁閉塞工程と、を具備する記録装置の乾燥部における排気弁の制御方法。
【請求項７】
媒体送り手段によって被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り工程と、
記録ヘッドによって被記録媒体に対してインクを吐出して記録を実行する記録実行工程と、
位置検出手段によって送り方向における被記録媒体の位置を検出する位置検出工程と、
前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有する乾燥部が、前記風案内部に案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥工程と、
前記乾燥部の前記風案内部において、送り方向における前記開口部が延設されている範囲内から送り方向に並んで順に分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な複数の分岐路にそれぞれ設けられた複数の排気弁についてであって、
前記複数の排気弁のうち、前記複数の分岐路が前記風案内部から分岐する複数の分岐点のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁以外の排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、一の分岐点の位置に到達したとき、該一の分岐点に対応する排気弁を開放し、
前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記送り方向最下流の分岐点の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を開放する排気弁開放工程と、
前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁以外の排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記一の分岐点の送り方向下流側に隣接する他の分岐点の位置に到達したとき、前記一の分岐点に対応する排気弁を閉塞し、
前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を閉塞する排気弁閉塞工程と、を具備する記録装置の乾燥部における複数の排気弁の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に対してインクを吐出することにより記録を実行する記録ヘッドと、被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り手段と、前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有し、前記風案内部によって案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥部と、を備える記録装置および該記録装置における乾燥部の制御方法に関する。  
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ワイヤドットプリンター、レーザープリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来では、特許文献１に示す如く、記録装置は、記録ヘッドと、乾燥手段とを有していた。このうち、前記記録ヘッドは、被記録媒体に一例である用紙に対してインクを吐出することによって記録を実行することができるように設けられていた。また、前記乾燥手段は、記録された用紙に対して温風を吹付けることができるように設けられていた。従って、記録された用紙上のインクの乾燥を促進することができた。
【特許文献１】特開２００２−２９２８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、用紙に対して吹付けられる温風の風量は常に一定であった。さらに、用紙の送り方向上流側から下流側へ向かう成分を含む温風を用紙に対して吹付ける場合、即ち、温風を用紙後端側から先端側へ用紙の面に対して傾けて吹付ける場合、用紙の後端が前記乾燥手段を通過するとき、用紙の後端と、用紙を支持する支持部との間に温風が入り込む虞がある。係る場合、用紙の後端が、前記支持部から離間して温風を受けてバタバタと暴れる虞がある。そして、暴れることによって所謂、用紙ジャムが発生する虞がある。
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、風を発生させて被記録媒体上のインクを乾燥させる際、被記録媒体の送り方向後端が前記風によって暴れることを低減することができる記録装置および該記録装置の乾燥部の制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の記録装置は、被記録媒体に対してインクを吐出することにより記録を実行する記録ヘッドと、被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り手段と、送り方向における被記録媒体の位置を検出する位置検出手段と、前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有し、前記風案内部によって案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥部と、該乾燥部の前記風案内部において、送り方向における前記開口部が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路と、該分岐路に設けられ、開閉する排気弁と、被記録媒体の位置に応じて前記排気弁の開閉を制御する制御部と、を備えていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、前記記録装置は、前記分岐路と、前記排気弁と、前記制御部とを備えている。従って、前記排気弁を閉塞状態から開放状態に切替えることによって、被記録媒体に当たる風量および風速を低減することができる。即ち、前記風発生手段の出力を変えることなく、前記分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点より送り方向下流側において、被記録媒体に当たる風量および風速を調整することができる。その結果、被記録媒体の後端が暴れる虞を低減することができる。
【０００７】
例えば、前記制御部は、送り方向において被記録媒体の後端が前記分岐路の分岐点を通過してから前記開口部の送り方向下流端を通過し終わるまでの間、前記排気弁を開放状態に制御することが可能である。係る場合、前記風の一部を前記分岐路へ分岐させることができる。従って、前記開口部を介して被記録媒体の後端に当たる風量を低減することができる。また、前記風の一部を分岐させることにより、前記開口部を介して被記録媒体の後端に当たる風の速度を低下させることができる。その結果、被記録媒体の後端が暴れる虞を低減することができる。即ち、被記録媒体の後端がばたつく虞を低減することができる。
【０００８】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記制御部は、被記録媒体が前記乾燥部を通過する際、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点の位置に到達するまで、前記排気弁を閉塞し、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記分岐点の位置に到達したとき、前記排気弁を開放し、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、前記排気弁を閉塞する構成であることを特徴とする。  
ここで、「分岐点」とは、枝分かれする箇所をいう。厳密には、分岐し始める箇所をいう。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、送り方向において、被記録媒体の後端が前記分岐点の位置に到達したとき、前述したように、前記風の一部を前記分岐路へ分岐させることができる。従って、前記開口部を介して被記録媒体の後端に当たる風量を低減することができる。また、前記風の一部を分岐させることにより、前記開口部を介して被記録媒体の後端に当たる風の速度を低下させることができる。
【００１０】
また、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、前記排気弁を閉塞する構成である。従って、後続の被記録媒体の先端側に当たる風量および風速については、元の高い水準に戻して被記録媒体上のインクを乾燥することができる。即ち、暴れる虞がない被記録媒体の先端側に対しては、風量を大きく、かつ、風速を速くすることにより乾燥効率を維持することができる。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記乾燥部の前記風案内部は、送り方向における前記開口部が延設されている範囲において、前記風が流れる方向上流側から下流側へ進むに従って前記風の流路の断面積が徐々に小さくなる構成であることを特徴とする。  
本発明の第３の態様によれば、第１または第２の態様と同様の作用効果に加え、前記風が流れる方向上流側の風速を遅くして下流側の風速を上流側より速くすることができる。  
従って、送り方向上流側において、ゆっくりとした風を当てて被記録媒体上のインクの粘度を高めることができる。即ち、半乾きのインクが風によって乱れる虞を低減することができる。  
その後、送り方向下流側において、被記録媒体上の高粘度のインクに対して速い風を当てて確実にインクを乾燥させることができる。
【００１２】
そして、このように送り方向下流側に進むに従って、被記録媒体に当たる風の速度が速くなる構成である場合、被記録媒体の後端が暴れる虞が大きくなる。係る構成の場合に前記分岐路および前記排気弁は、特に有効である。  
尚、前記断面積の構成によって、送り方向における前記分岐点より上流側では、被記録媒体に当たる風の速度を、下流側における前記排気弁が閉塞した状態の速度より低速にすることができるので、前記分岐点より上流側において被記録媒体の後端が暴れる虞がないように構成することができる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第１の態様において、前記排気弁を有する分岐路は、複数設けられ、該分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点は、送り方向に複数並んで配設されており、前記制御部は、前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁以外の排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、一の前記分岐点の位置に到達したとき、該分岐点に対応する排気弁を開放し、送り方向において、被記録媒体の後端が、該一の分岐点の送り方向下流側に隣接する他の分岐点の位置に到達したとき、該他の分岐点に対応する排気弁を開放すると共に、前記一の分岐点に対応する排気弁を閉塞する構成であり、前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記送り方向最下流の分岐点の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を開放し、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を閉塞する構成であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第４の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記制御部は、複数の排気弁のうち、被記録媒体の後端の位置に応じて、前記分岐点に対応する排気弁を開放する。従って、被記録媒体の後端に当たる風速を低速にすることができる。特に前記乾燥部の前記開口部が送り方向に長尺な場合に有効である。
【００１５】
本発明の第５の態様は、第１から第４のいずれか一の態様において、先行する被記録媒体の後端と、後続の被記録媒体の先端との間の距離は、前記分岐路の数が一の場合、送り方向における該分岐路の分岐点から前記開口部の送り方向下流端までの距離と同じに構成され、前記分岐路の数が複数の場合、送り方向における最下流の分岐点から前記開口部の送り方向下流端までの距離と同じに構成されていることを特徴とする。  
ここで、「同じ」は、略同じであればよく、多少の被記録媒体の位置のバラツキを許容するものである。
【００１６】
本発明の第５の態様によれば、第１から第４のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、先行する被記録媒体の後端に対する風量変化が後続の被記録媒体に対して影響する虞がない。即ち、先行する被記録媒体の後端に対する風量を調整するために前記排気弁を開閉した場合であっても、後続の被記録媒体上のインクの乾燥効率が低下する虞がない。
【００１７】
本発明の第６の態様の記録装置の乾燥部における排気弁の制御方法は、媒体送り手段によって被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り工程と、記録ヘッドによって被記録媒体に対してインクを吐出して記録を実行する記録実行工程と、位置検出手段によって送り方向における被記録媒体の位置を検出する位置検出工程と、前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有する乾燥部が、前記風案内部に案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥工程と、前記乾燥部の前記風案内部において、送り方向における前記開口部が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路が前記風案内部から分岐する分岐点の位置まで、送り方向において、被記録媒体の後端が到達したとき、前記分岐路に設けられた排気弁を開放する排気弁開放工程と、該排気弁開放工程の後、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、前記排気弁を閉塞する排気弁閉塞工程と、を具備していることを特徴とする。  
本発明の第６の態様によれば、上記第２の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００１８】
本発明の第７の態様の記録装置の乾燥部における排気弁の制御方法は、媒体送り手段によって被記録媒体を送り方向下流側へ送る媒体送り工程と、記録ヘッドによって被記録媒体に対してインクを吐出して記録を実行する記録実行工程と、位置検出手段によって送り方向における被記録媒体の位置を検出する位置検出工程と、前記記録ヘッドより送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段と、送り方向上流側から下流側へ前記風発生手段により発生した前記風を案内し流路を形成する風案内部と、該風案内部の流路の途中において被記録媒体と対向可能に送り方向に延設された開口部とを有する乾燥部が、前記風案内部に案内されている前記風を、前記開口部を介して被記録媒体に当てて被記録媒体上のインクを乾燥する乾燥工程と、前記乾燥部の前記風案内部において、送り方向における前記開口部が延設されている範囲内から送り方向に並んで順に分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な複数の分岐路にそれぞれ設けられた複数の排気弁についてであって、前記複数の排気弁のうち、前記複数の分岐路が前記風案内部から分岐する複数の分岐点のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁以外の排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、一の分岐点の位置に到達したとき、該一の分岐点に対応する排気弁を開放し、前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記送り方向最下流の分岐点の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を開放する排気弁開放工程と、前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁以外の排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記一の分岐点の送り方向下流側に隣接する他の分岐点の位置に到達したとき、前記一の分岐点に対応する排気弁を閉塞し、前記複数の排気弁のうちの送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁については、送り方向において、被記録媒体の後端が、前記開口部の送り方向下流端の位置に到達したとき、該送り方向最下流の分岐点に対応する排気弁を閉塞する排気弁閉塞工程と、を具備していることを特徴とする。  
本発明の第７の態様によれば、上記第４の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１に示すのは、本発明に係る「記録装置」或いは「液体噴射装置」の一例としてのインクジェットプリンター（以下「プリンター」と言う）１の全体の概略を示す側面図である。また、図２に示すのは、本発明に係るプリンターの全体の概略を示す平面図である。  
ここで、液体噴射装置とは、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して被記録材への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を前述した記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録材に相当する被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
【００２０】
またさらに、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【００２１】
図１および図２に示す如く、プリンター１は、搬送手段１０と、記録部４０と、乾燥部５０と、位置検出手段３０と、制御部７０とを備えている。このうち、搬送手段１０は、媒体送り工程として用紙Ｐを送り方向下流側へ搬送することができるように設けられている。具体的には、送り方向Ｙにおいて、記録部４０より上流側に設けられた送りローラー対１１と、記録部４０より下流側に設けられたサクションベルト機構２０とを有している。
【００２２】
送りローラー対１１は、送り駆動ローラー１２と、送り従動ローラー１３とを有している。このうち、送り駆動ローラー１２は、図示しない第１搬送用モーターの動力によって駆動することができるように設けられている。一方、送り従動ローラー１３は、送り駆動ローラー１２の回動に従って回動することができるように設けられている。そして、送り駆動ローラー１２と送り従動ローラー１３とが協働して用紙Ｐを送り方向下流側へ搬送することができるように設けられている。
【００２３】
また、サクションベルト機構２０は、三つのローラー２１ａ、２１ｂ、２１ｃと、該三つのローラー２１ａ、２１ｂ、２１ｃに巻回された複数の穴を有するベルト２２と、該複数の穴を介して空気を吸引する吸引手段２４とを有する。ここで、吸引手段２４として例えば、吸引ファンを用いることができる。そして、送り方向下流側のローラー２１ａが第２搬送用モーター（図示せず）の動力によって駆動することにより、ベルト２２が駆動し用紙Ｐを送ることができるように構成されている。また、サクションベルト機構２０の上面側に形成される乾燥時媒体支持部２３が、ベルト２２を介して用紙Ｐを裏面から支持することができるように設けられている。
【００２４】
また、吸引手段２４は、ベルト２２の複数の穴を介して乾燥時媒体支持部２３の上方の空気を下方へ吸引するように構成されている。  
尚、吸引手段は、乾燥時媒体支持部２３の全域で吸引することができるように構成されている。  
従って、吸引手段２４は、乾燥時媒体支持部２３上の用紙Ｐを、ベルト２２を介して乾燥時媒体支持部２３にぴったりと吸着させることができる。その結果、ベルト２２の駆動によって用紙Ｐを精度よく送り方向下流側へ送ることができる。また、後述する乾燥部５０によって温風が用紙Ｐに吹付けられた際、用紙Ｐを保持することができる。
【００２５】
記録部４０は、記録実行工程として、送りローラー対１１によって送られた用紙Ｐの表面に対してインクを吐出して記録を実行することができるように設けられている。具体的には、記録部４０は、記録時媒体支持部４２と、複数の記録ヘッド４１、４１…と、複数のキャップ４３、４３…と、防風板４４とを備えている。このうち、記録時媒体支持部４２は、用紙Ｐを裏面から支持することができるように設けられている。
【００２６】
また、複数の記録ヘッド４１、４１…は、記録時媒体支持部４２の上方に、用紙Ｐの幅方向Ｘへ移動可能に設けられている。具体的には、図示しない第１ガイド部に案内されながら、ヘッド移動用モーター（図示せず）の動力によって記録時媒体支持部４２と対向する記録時ポジションと、対向しない待機時ポジションとの間を移動することができるように設けられている。
【００２７】
また、複数のキャップ４３、４３…は、待機時ポジションの複数の記録ヘッド４１、４１…と対向する位置に、対向する方向Ｚに移動可能に設けられている。具体的には、図示しない第２ガイド部に案内されながら、キャップ移動用モーター（図示せず）の動力によって待機時ポジションの複数の記録ヘッド４１、４１…のノズル面を封止する封止ポジションと、封止しない退避ポジションとの間を移動することができるように設けられている。
【００２８】
またさらに、防風板４４は、記録時ポジションにおける複数の記録ヘッド４１、４１…の送り方向下流側に設けられている。そして、後述する乾燥部５０で生じる風が記録部４０に進入することを低減することができるように構成されている。また、乾燥部５０で生じる熱が記録部４０に伝導することを低減することができるように構成されている。  
尚、防風板４４は、熱の伝導を低減するために断熱材で形成することが望ましい。また、防風板４４、４４…を複数、互いに僅かな隙間を空けて設けることが望ましい。  
そして、記録ヘッド４１がノズル形成面４３のノズル列４２からインクを用紙Ｐの表面に対して吐出することにより、記録が実行されるように構成されている。
【００２９】
乾燥部５０は、乾燥工程として記録された用紙Ｐ上のインクを乾燥することができるように構成されている。乾燥部５０は、温風を用紙Ｐに吹付けることができる対流式の温風ユニット５１と、前述した乾燥時媒体支持部２３とを有する。  
ここで、「対流式」とは、気体や液体などの流体によって熱を伝える方式をいう。  
詳しくは後述するが、温風ユニット５１は、吸気口５２と、排気口５３と、大気開放バルブ５９ｂとを有する。
【００３０】
このうち、吸気口５２は、空気を温風ユニット５１内に取り込むことができるように設けられている。また、排気口５３は、温風ユニット５１内の空気を排出することができるように設けられている。またさらに、大気開放バルブ５９ｂは、吸気口５２から排気口５３までの間において風を案内する風案内部５７から分岐する分岐路５９に設けられている（図３〜図５参照）。そして、大気開放バルブ５９ｂは、制御部７０によって開閉されるように構成されている。
【００３１】
また、位置検出手段３０は、位置検出工程として送り方向Ｙにおける用紙Ｐの位置を検出することができるように構成されている。具体的には、第１用紙検出センサー３１および第２用紙検出センサー３３を有している。  
ここで、第１用紙検出センサー３１および第２用紙検出センサー３３は、非接触式である光学センサー、接触式である機械式センサーのどちらでもよい。用紙Ｐの先端および後端を検出し、制御部７０が用紙Ｐの先端か後端かを判断することができればよい。
【００３２】
またさらに、送り駆動ローラー１２には、第１エンコーダー３２が設けられている。従って、制御部７０は、送り駆動ローラー１２の駆動量を把握することができる。ここで、送り駆動ローラー１２の近傍には、第１用紙検出センサー３１が設けられている。その結果、用紙Ｐを精度よく送ることができる。具体的には、第１用紙検出センサー３１によって用紙Ｐの先端を検出した後、用紙Ｐを所定距離だけ下流側に送ったとき、記録開始されるように構成することができる。
【００３３】
また、上流側のローラー２１ｂには、第２エンコーダー３４が設けられている。従って、制御部７０は、サクションベルト機構２０の駆動量を把握することができる。ここで、上流側のローラー２１ｂの近傍には、第２用紙検出センサー３３が設けられている。その結果、記録後の乾燥部５０において、用紙Ｐを精度よく送ることができる。また、後述するように用紙Ｐの後端の位置に応じて精度よく大気開放バルブ５９ｂの開閉を切替えることができる。  
そして、乾燥部５０によって乾燥された用紙Ｐは、さらに下流側へ送られて図示しない排出部へ排出される。
【００３４】
続いて、乾燥部５０の温風ユニット５１について詳しく説明する。  
図３〜図５に示すのは、本発明に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図である。また、図６に示すのは、本発明に係る温風ユニットの大気開放バルブの制御を示す図である。  
図３〜図５に示す如く、本発明の乾燥部５０の温風ユニット５１は、吸気口５２と、排気口５３と、風発生手段５４と、ヒーター５６と、風案内部５７と、開口部５８と、分岐路５９と、大気開放バルブ５９ｂとを備えている。
【００３５】
このうち、吸気口５２は、前述したように空気を温風ユニット内に取り入れることができるように設けられている。また、排気口５３は、前述したように温風ユニット内の空気を排出することができるように設けられている。  
ここで、吸気口５２は、温風ユニット５１のＺ軸方向上方であって、送り方向上流側に設けられている。一方、排気口５３は、温風ユニット５１のＺ軸方向上方であって、送り方向下流側に設けられている。
【００３６】
また、風発生手段５４は、吸気口５２から排気口５３へ向かう風を発生させるように設けられている。即ち、温風ユニット内において送り方向上流側から下流側へ向かう風を発生させるように設けられている。具体的には、風発生手段５４は、一例として所謂、クロスフローファンである送風ファン５５である。  
ここで、「クロスフローファン」とは、径が比較的小さく横に長いファンをもつものであって、羽根車の一方の半径方向から吸い込み反対側の半径方向から送風するものをいう。横流ファンともいう。
【００３７】
クロスフローファンである送風ファン５５は、幅方向Ｘに長尺な吸気口５２の形状に合わせて、幅方向Ｘに延設されている。  
またさらに、ヒーター５６は、送風ファン５５によって送られる風を加熱することができるように設けられている。従って、温風にすることができる。一例として、ヒーター５６をニクロム線等で構成することができる。ニクロム線は、通電されることによってニクロム線自体が発熱することができ、近傍の空気を加熱することができる。
【００３８】
また、風案内部５７は、温風ユニット内において、吸気口５２から排気口５３まで、送風ファン５５によって発生した風を案内することができるように設けられている。  
またさらに、開口部５８は、風案内部５７におけるＺ軸方向下側において用紙Ｐと対向するように送り方向Ｙに延設されている。具体的には、風案内部５７を送り方向上流側から下流側へ向かって流れる風を、開口部５８を介して、用紙Ｐに吹付けることができるように構成されている。開口部５８は、図３〜図５に示す如く、乾燥時媒体支持部２３と対向し、乾燥時媒体支持部２３に近接して設けられている。
【００３９】
また、分岐路５９は、風案内部５７において、送り方向Ｙにおける開口部５８が延設されている範囲内から分岐して設けられている。そして、風案内部５７の風の一部を分岐して案内可能に設けられている。即ち、吸気口５２から排気口５３まで風案内部５７よって案内される流路６１を本線としたとき、本線から風の一部を分岐して案内することが可能に設けられている。ここで、本線から分岐する分岐点５９ａは、送り方向Ｙにおいて、開口部５８が延設されている範囲内である。
【００４０】
またさらに、大気開放バルブ５９ｂは、分岐路５９に設けられており、制御部７０によって開閉切替えできるように設けられている。大気開放バルブ５９ｂは、一例として所謂、ソレノイドバルブである電磁弁を用いることができる。  
また、大気開放バルブ５９ｂの形状は、分岐路５９の断面形状に合わせて幅方向Ｘに長尺に設けられている（図２参照）。
【００４１】
そして、大気開放バルブ５９ｂが開放状態のとき、分岐路５９に案内される前記風の一部を、温風ユニット５１から排出することができる。一方、大気開放バルブ５９ｂが閉塞状態のとき、分岐路５９内に案内される前記風の一部の流れを止めることができる。  
その結果、流路６１の前記本線における分岐点５９ａより風の流れる方向下流側の風の量および速度を変えることができる。
【００４２】
具体的には、大気開放バルブ５９ｂを開放状態にすることにより、流路６１の前記本線における分岐点５９ａより風の流れる方向下流側に流れていた風の一部が、分岐路５９に流れ込んで排出される。従って、流路６１の前記本線における分岐点５９ａより風の流れる方向下流側を流れる風の量がその分減少する。また、風量の減少に伴い風の速度は、閉塞状態のときと比較して低速となる。
【００４３】
また、風案内部５７の流路６１の断面積は、送り方向Ｙにおける開口部５８が延設されている範囲内において、風の流れる方向下流側へ進むに従って徐々に小さくなるように構成されている（図３参照）。  
ここで、風の流れる方向上流側から順に第１位置、第２位置、分岐点５９ａより下流側を第３位置としたとき、
第１位置の断面積Ｓ１＞第２位置の断面積Ｓ２＞第３位置の断面積Ｓ３
の関係となるように構成されている。
【００４４】
これにより、風の流れる方向下流側へ進むに従って徐々に、風の風量を増加させると共に風の速度を速くすることができる。従って、開口部５８が延設されている範囲内において、送り方向上流側で比較的ゆっくりとした温風を用紙Ｐの表面に当てて、インクの水分を蒸発させてインクの粘度を高めることができる。そして、下流側へ送られる用紙Ｐにおいて徐々にインクの粘度が高まるに従って徐々に吹付ける温風を強めていき、インク成分中の有機溶剤を蒸発させることができる。
【００４５】
ここで、インク成分中の有機溶剤の沸点は水分より高いものとする。  
その結果、乾燥完了する前状態のインクが風によって乱れる虞がなく、インクをきれいに乾燥することができる。即ち、上流側でゆっくりとした温風を当ててインクの粘度を高めて、下流側へ移動するに従って徐々に温風を強く当てて確実、かつ、効率よくインクを乾燥させることができる。
【００４６】
続いて、分岐路５９および大気開放バルブ５９ｂの作用効果について説明する。  
図３に示す如く、記録部４０から用紙Ｐ１（Ｐ）が乾燥部５０へ送られる。このとき、大気開放バルブ５９ｂは閉塞状態である。そして、用紙Ｐ１の先端側が、徐々に送り方向下流側へ送られ、開口部５８と対向する。このとき、用紙Ｐ１の先端側は、開口部５８が延設されている範囲内において上流側に位置する。従って、前述したように、比較的ゆっくりとした温風が、用紙Ｐ１の先端側に当てられる。そして、用紙Ｐ１の先端側上のインク成分の水分を蒸発させ、インクの粘度を高めることができる。
【００４７】
図４に示す如く、図３に示す状態からさらに用紙Ｐ１が送り方向下流側へ送られる。用紙Ｐ１の先端側が分岐点５９ａを通過して第３位置（Ｓ３（図３参照））に到達したとき、温風が強く吹付けられる。このとき、インクの粘度は既に高いので、強く吹付けられてもインクが風によって乱れる虞がない。そして、温風を強く吹付けることによって、インクを確実に乾燥することができる。
【００４８】
さらに用紙Ｐ１が送り方向下流側に送られ、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、大気開放バルブ５９ｂを開放する。従って、分岐点５９ａより下流側の第１位置近傍の温風の風量および風速を低減することができる。その結果、さらに用紙Ｐ１が送り方向下流側へ送られて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａと開口部５８の送り方向下流端５８ａとの間に位置するとき、流路６１の本線の第３位置（Ｓ３（図３参照））を通る温風によって、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが暴れる虞を低減することができる。
【００４９】
噛み砕いて説明すると、このとき、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂとベルト２２との間に温風が入り込もうとする力を、サクションベルト機構２０の吸引手段２４の吸引力より弱くすることができる。  
その結果、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが温風によって暴れる虞がない。そして、用紙Ｐ１の表面が傷つく虞がない。また、用紙ジャムが生じる虞もない。
【００５０】
この際、先行する用紙Ｐ１に後続する用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａは、開口部５８が延設されている範囲内において上流側に位置する。先行する用紙Ｐ１の先端Ｐ１ａと同様に、比較的ゆっくりとした温風が、後続の用紙Ｐ２の先端側に当てられる。そして、後続の用紙Ｐ２の先端側上のインク成分の水分を蒸発させ、インクの粘度を高めることができる。このとき、後続の用紙Ｐ２は、送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａより上流側である。
【００５１】
従って、大気開放バルブ５９ｂを開放したことによる影響はない。即ち、乾燥効率が低下する虞がない。  
尚、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂから後続する用紙の先端までの距離Ｌ１は、後述するように、送り方向Ｙにおける分岐点５９ａから開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ２（図３参照）と同じに設けられている。
【００５２】
図５に示す如く、図４に示す状態からさらに用紙が送り方向下流側へ送られる。そして、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、大気開放バルブ５９ｂを閉塞する。このとき、ちょうど後続の用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａが送り方向Ｙにおける分岐点５９ａの位置に到達する。即ち、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂから後続する用紙の先端までの距離Ｌ１は、送り方向Ｙにおける分岐点５９ａから開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ２と同じに設けられている。
【００５３】
従って、後続の用紙Ｐ２の先端側が送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａを通過したとき、後続の用紙Ｐ２の先端側に温風を強く当てることができる。その結果、先行する用紙Ｐ１の先端側と同様に、インクを確実に乾燥させることができる。そして、後続する用紙Ｐ２の後端Ｐ２ｂが、送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、大気開放バルブ５９ｂを開放する。従って、前述したように、分岐点５９ａより下流側の第１位置（Ｓ１（図３参照））近傍の温風の風量および風速を低減することができる。その結果、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂと同様に、後続の用紙Ｐ２の後端Ｐ２ｂについても、温風によって暴れる虞がない。
【００５４】
尚、本実施形態では、分岐点５９ａは一つであり、送り方向Ｙにおける分岐点５９ａを設ける位置は、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂとベルト２２との間に温風が入り込んで用紙Ｐをベルト２２から離間させようとする力と、サクションベルト機構２０の吸引手段２４の吸引力との関係によって決められる。分岐点５９ａより上流側であれば、流路６１の断面積（Ｓ１、Ｓ２）が比較的広く、ゆっくりとした風にすることができるので、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが温風によって暴れる虞はない。
【００５５】
一方、分岐点５９ａより下流側であれば、流路６１の断面積（Ｓ３）が比較的狭く、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが温風によって暴れる虞がある程度に風が強い構成であることを前提とする。  
また、送風ファン５５による風力が比較的弱い場合、サクションベルト機構２０の吸引手段２４を必ずしも要しない。送りローラー対等のローラー対のみで用紙を搬送する構成であってもよい。即ち、ローラー対のみで用紙を搬送する構成に、本実施形態の温風ユニットを組み合わせてもよいのは勿論である。係る場合、用紙のコシや自重と、温風が用紙の裏側に入り込んで用紙を支持する支持部から用紙を離間させようとする力との関係によって、分岐点５９ａの位置を決めるのは言うまでもない。
【００５６】
即ち、送り方向Ｙにおける分岐点５９ａの位置は、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂがＺ軸方向においてその位置に位置し続けようとする力（サクションベルト機構の吸引手段の吸引力、用紙のコシ、自重等）と、風発生手段５４（５５）によって用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが用紙Ｐ１を支持する支持部（２２、２３）から離間しようとする力との関係や、風案内部５７の形状で決められるのは言うまでもない。
【００５７】
続いて、制御部７０を基準として上記の動作を説明する。  
図６に示す如く、ステップ１１（以下、単にＳ１１）では、制御部７０が大気開放バルブ５９ｂを閉塞する。このとき、既に閉塞している場合は閉塞状態を保持する。そして、搬送を開始するために、Ｓ１２へ進む。  
Ｓ１２では、媒体送り工程として用紙Ｐ１を搬送する。具体的には、制御部７０が、搬送手段１０としての送りローラー対１１を駆動させて用紙Ｐ１を送り方向下流側へ送る。そして、記録を開始するために、Ｓ１３へ進む。  
尚、Ｓ１３以降へ進んでも送りローラー対１１による用紙Ｐ１の搬送を継続しているものとする。
【００５８】
Ｓ１３では、記録実行工程として記録を実行する。具体的には、制御部７０が記録部４０の記録ヘッド４１に対して信号を送り、記録ヘッド４１が用紙Ｐ１に対してインクを吐出するように制御する。そして、吐出したインクの乾燥を促進するために、Ｓ１４へ進む。  
Ｓ１４では、媒体送り工程および乾燥工程として用紙Ｐ１を乾燥部５０である温風ユニット５１へ搬送する。具体的には、制御部７０が、搬送手段１０としてのサクションベルト機構２０を駆動させて用紙Ｐ１を送り方向下流側である温風ユニット５１へ送る。そして、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂの位置を把握するために、Ｓ１５へ進む。  
尚、Ｓ１５以降へ進んでもサクションベルト機構２０による用紙Ｐ１の搬送を継続しているものとする。
【００５９】
Ｓ１５では、位置検出工程として用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂの位置を検出したか否かを判断する。具体的には、制御部７０が、サクションベルト機構２０によって送られている用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが第２用紙検出センサー３３を通過したか否かを判断する。そして、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂを検出した場合は、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂの現在位置を把握するために、Ｓ１６へ進む。一方、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂを検出していない場合は、検出するまで用紙Ｐを搬送し続ける。  
Ｓ１６では、送り方向Ｙにおける搬送中の用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂから、大気開放バルブ５９ｂが設けられている分岐路５９が本線から分岐する分岐点５９ａまでの距離の計測を開始する。
【００６０】
具体的には、先ず、制御部７０が第２用紙検出センサー３３から用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが通過して旨の信号を受ける。次に、該信号を受けてから、どれだけサクションベルト機構２０が駆動したかを、第２エンコーダー３４によって算出する。これにより用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが第２用紙検出センサー３３を通過した後の移動距離を得ることができる。そして、送り方向Ｙにおける第２用紙検出センサー３３から分岐点５９ａまでの距離と、前記移動距離との差を求めることにより、用紙Ｐの後端から分岐点５９ａまでの距離を得ることができる。  
そして、大気開放バルブ５９ｂの開閉を切替えるか否かを判断するために、Ｓ１７へ進む。
【００６１】
Ｓ１７では、制御部７０が、大気開放バルブ５９ｂを開放するタイミングか否かを判断する。具体的には、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａの位置まで到達したか否かを判断する。そして、到達したと判断した場合は、第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍における風量を低減し風速を減速させるために、Ｓ１８へ進む。一方、未だ到達していないと判断した場合は、Ｓ１６へ戻る。
【００６２】
Ｓ１８では、排気弁開放工程として制御部７０が大気開放バルブ５９ｂを開放する。従って、前述したように、流路６１における分岐点５９ａより送り方向下流側である第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍において、温風の風量を低減し風速を減速することができる。その結果、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが温風によって暴れる虞がない。そして、温風の風量を低減し風速を減速した状態を保持し続ける必要があるか否かを判断するために、Ｓ１９へ進む。
【００６３】
Ｓ１９では、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが開口部５８を通過したか否かを判断する。詳しく説明すると、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置に到達したか否かを判断する。言い換えると、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが開口部５８と対向しない位置まで到達したか否かを判断する。具体的には、前述したように第２用紙検出センサー３３および第２エンコーダー３４によって用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂの位置を把握することができる。そして、第２用紙検出センサー３３から用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂまでの距離が、第２用紙検出センサー３３から開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離に達したか否かで判断する。
【００６４】
そして、到達したと判断した場合は、Ｓ２０へ進む。第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍における風量を低減し風速を減速した状態を保持する必要がなく、元の状態に戻すためである。  
一方、未だ到達していないと判断した場合は、Ｓ１８へ戻る。第３位置の近傍における温風の風量を低減し風速を減速した状態を保持するためである。
【００６５】
Ｓ２０では、排気弁閉塞工程として制御部７０が大気開放バルブ５９ｂを閉塞する。従って、第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍における風量および風速を元の状態にすることができる。その結果、後続の用紙Ｐ２の先端側を効率よく乾燥することができる。そして、シーケンスを終了する。  
尚、前述したように、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂから後続の用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａまでの距離Ｌ１を、送り方向Ｙにおいて分岐点５９ａの位置から開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ２と同じにすることが望ましい。後続の用紙Ｐ２の先端側の乾燥効率が低下する虞がないからである。
【００６６】
以上、説明したように、大気開放バルブ５９ｂを設けることによって、送風ファン５５の強弱を調整することなく、送り方向Ｙにおいて開口部５８が延設されている範囲内に位置する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが暴れることを低減することができる。これと同時に、後続する用紙Ｐ２の先端側の乾燥効率を保持することができる。即ち、後続する用紙Ｐ２の先端側の乾燥効率を低下させることなく、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが暴れる虞を低減することができる。
【００６７】
尚、本実施形態では、大気開放バルブ５９ｂを開放するタイミングを、用紙の後端が送り方向において分岐点に到達したときとしたが、これより僅かに早いタイミングとしてもよい。ただし、あまり早めると、用紙の後端が暴れる虞を低減することはできるが、第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍において用紙の先端側へ吹付けられる風量および風速が低下し、十分な乾燥を行えない虞がある。従って、第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍における用紙の先端側への乾燥効率を低下させない程度であれば、大気開放バルブ５９ｂを開放するタイミングを早めてもよい。
【００６８】
本実施形態の記録装置としてのプリンター１は、被記録媒体の一例である用紙Ｐに対してインクを吐出することにより記録を実行する記録ヘッド４１と、用紙Ｐを送り方向下流側へ送る媒体送り手段としての搬送手段１０と、送り方向Ｙにおける用紙Ｐの位置を検出する位置検出手段３０である第２用紙検出センサー３３と、記録ヘッド４１より送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段５４の一例である送風ファン５５と、送り方向上流側から下流側へ送風ファン５５により発生した前記風を案内し流路６１を形成する風案内部５７と、風案内部５７の流路６１の途中において用紙Ｐと対向可能に送り方向Ｙに延設された開口部５８とを有し、風案内部５７によって案内されている前記風を、開口部５８を介して用紙Ｐに当てて用紙上のインクを乾燥する乾燥部５０としての温風ユニット５１と、温風ユニット５１の風案内部５７において、送り方向Ｙにおける開口部５８が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路５９と、分岐路５９に設けられ、開閉する排気弁としての大気開放バルブ５９ｂと、用紙Ｐの位置に応じて大気開放バルブ５９ｂの開閉を制御する制御部７０と、を備えていることを特徴とする。
【００６９】
また、本実施形態において、制御部７０は、用紙Ｐが温風ユニット５１を通過する際、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、分岐路５９が風案内部５７から分岐する分岐点５９ａの位置に到達するまで、大気開放バルブ５９ｂを閉塞し、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、分岐点５９ａの位置に到達したとき、大気開放バルブ５９ｂを開放し、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置に到達したとき、大気開放バルブ５９ｂを閉塞する構成であることを特徴とする。
【００７０】
またさらに、本実施形態において、温風ユニット５１の風案内部５７は、送り方向Ｙにおける開口部５８が延設されている範囲において、前記風が流れる方向上流側から下流側へ進むに従って前記風の流路６１の断面積（Ｓ１〜Ｓ３）が徐々に小さくなる構成であることを特徴とする。  
尚、本実施形態では、前記風が流れる方向上流側から下流側へ順に、第１位置、第２位置、第３位置としたとき（図３参照）、
第１位置の流路の断面積Ｓ１＞第２位置の流路の断面積Ｓ２＞第３位置の流路の断面積Ｓ３
の関係が成立するように構成されている。
【００７１】
また、本実施形態において、分岐路５９の数は一であり、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂと、後続の用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａとの間の距離Ｌ１は、送り方向Ｙにおける分岐路５９の分岐点５９ａから開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ２と同じに構成されていることを特徴とする。
【００７２】
本実施形態のプリンター１の温風ユニット５１における大気開放バルブ５９ｂの制御方法は、搬送手段１０によって用紙Ｐを送り方向下流側へ送る媒体送り工程（Ｓ１２）と、記録ヘッド４１によって用紙Ｐに対してインクを吐出して記録を実行する記録実行工程（Ｓ１３）と、位置検出手段３０である第２用紙検出センサー３３によって送り方向Ｙにおける用紙Ｐの位置を検出する位置検出工程（Ｓ１５）と、記録ヘッド４１より送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段５４と、送り方向上流側から下流側へ風発生手段５４により発生した前記風を案内し流路６１を形成する風案内部５７と、風案内部５７の流路６１の途中において用紙Ｐと対向可能に送り方向Ｙに延設された開口部５８とを有する温風ユニット５１が、風案内部５７に案内されている前記風を、開口部５８を介して用紙Ｐに当てて用紙上のインクを乾燥する乾燥工程（Ｓ１４）と、温風ユニット５１の風案内部５７において、送り方向Ｙにおける開口部５８が延設されている範囲内から分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な分岐路５９が風案内部５７から分岐する分岐点５９ａの位置まで、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが到達したとき、分岐路５９に設けられた大気開放バルブ５９ｂを開放する排気弁開放工程（Ｓ１８）と、排気弁開放工程（Ｓ１８）の後、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置に到達したとき、大気開放バルブ５９ｂを閉塞する排気弁閉塞工程（Ｓ２０）と、を具備することを特徴とする。
【００７３】
［他の実施形態１］
図７に示すのは、他の実施形態１に係る温風ユニットの概略を示す側面図である。  
図７に示す如く、他の実施形態１の温風ユニット８１は、分岐路８５と、排気口８２と、風発生手段５４としての吸引ファン８３とを有している。  
尚、その他の部材については、前述した実施形態と同様であるので、同じ符号を用いると共にその説明は省略する。
【００７４】
このうち、分岐路８５は、前述した実施形態と同様に風案内部８４の途中である送り方向Ｙにおける開口部５８が延設された範囲内から流路８６の本線から分岐するように設けられている。そして、前述した実施形態と同様に大気開放バルブ５９ｂを有している。前述した実施形態と異なる点は、分岐路８５における風の流れる方向下流側が排気口８２へ接続されている点である。また、前述した実施形態における吸気口５２の送風ファン５５（図２〜図５）に代えて、他の実施形態１では吸引ファン８３が排気口８２に設けられている。
【００７５】
係る場合も制御部７０が用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂの位置に応じて大気開放バルブ５９ｂを開閉することによって、前述した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。具体的には、大気開放バルブ５９ｂを開閉することによって、第３位置（Ｓ３（図３参照））の近傍における風量を低減し風速を減速することができる。その結果、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、温風によって暴れる虞を低減することができる。
【００７６】
尚、送り方向Ｙにおける分岐点５９ａの位置は、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂがＺ軸方向においてその位置に位置し続けようとする力（サクションベルト機構の吸引手段の吸引力、用紙のコシ、自重等）と、吸引ファン８３によって用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが用紙Ｐ１を支持する支持部（２２、２３）から離間しようとする力との関係や、風案内部８４の形状で決められるのは言うまでもない。
【００７７】
［他の実施形態２］
図８〜図１２に示すのは、他の実施形態２に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図である。このうち、図８は用紙の先端が送り方向において開口部が延設された範囲内に位置する状態である。また、図９は用紙の後端が送り方向において第１分岐点の位置に到達した状態である。またさらに、図１０は用紙の後端が送り方向において第２分岐点の位置に到達した状態である。また、図１１は用紙の後端が送り方向において第４分岐点の位置に到達した状態である。またさらに、図１２は用紙の後端が送り方向において開口部の送り方向下流端の位置に到達した状態である。
【００７８】
図８〜図１２に示す如く、他の実施形態２の温風ユニット９１は、第１分岐路９３〜第４分岐路９６と、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂとを有している。このうち、第１分岐路９３〜第４分岐路９６は、風案内部９２の途中である送り方向Ｙにおける開口部５８が延設された範囲内から流路９７の本線から分岐するように設けられている。また、第１分岐路９３〜第４分岐路９６は、送り方向上流側から下流側に第１分岐路９３、第２分岐路９４、第３分岐路９５および第４分岐路９６の順で並んで配設されている。
【００７９】
またさらに、第１分岐路９３には第１バルブ９３ｂが、第２分岐路９４には第２バルブ９４ｂが、第３分岐路９５には第３バルブ９５ｂが、第４分岐路９６には第４バルブ９６ｂが設けられている。また、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂは、制御部７０によって開閉可能に設けられている。  
尚、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂは、前述した実施形態の大気開放バルブ５９ｂと同様に一例として所謂、ソレノイドバルブである電磁弁を用いることができる。
【００８０】
また、他の実施形態２において、風案内部９２の途中である送り方向Ｙにおける開口部５８が延設された範囲内の流路９７の本線から第１分岐路９３が分岐する点を第１分岐点９３ａとする。同様に、第２分岐路９４が風案内部９２の流路９７の本線から分岐する点を第２分岐点９４ａ、第３分岐路９５が風案内部９２の流路９７の本線から分岐する点を第３分岐点９５ａ、第３分岐路９５が風案内部９２の流路９７の本線から分岐する点を第４分岐点９６ａとする。
【００８１】
他の実施形態２において、前述した実施形態の構成と大きく異なる点は、分岐路およびバルブが複数設けられ、温風ユニット９１が送り方向Ｙに長尺に設けられている点である。  
その他の部材については、前述した実施形態と同様であるので同じ符号を用いると共にその説明は省略する。  
続いて、他の実施形態２の温風ユニット９１の第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂの動作について詳しく説明する。
【００８２】
図８に示す如く、一枚目の（先行する）用紙Ｐ１は、記録部４０において記録された後、サクションベルト機構２０によって温風ユニット９１へ送られる。そして、先行する用紙Ｐ１の先端側が、送り方向Ｙにおいて開口部５８が設けられている範囲内に進入する。このとき、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂは全て閉塞状態である。従って、温風が本線（９７）から分岐することなく、本線を流れる温風を、開口部５８を介して効率よく用紙Ｐ１の先端側へ当てて用紙上のインクの乾燥を促進することができる。
【００８３】
図９に示す如く、図８の状態からさらにサクションベルト機構２０が駆動すると、先行する用紙Ｐ１がさらに送り方向下流側へ送られる。そして、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが送り方向Ｙにおいて第１分岐点９３ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、第１バルブ９３ｂを開放する。従って、本線を流れる温風の一部を第１分岐路９３へ分岐させることができる。そして、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と比較して、送り方向Ｙにおける第１分岐点９３ａより下流側へ流れる温風の風量を低減し風速を減速することができる。
【００８４】
その結果、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第１分岐点９３ａの位置の近傍に位置するとき、温風によって暴れる虞を低減することができる。  
また、先行する用紙Ｐ１の後端側に対して、開口部５８を介してある程度の温風を当てることができるため、インクの乾燥を促進することができる。  
尚、送り方向Ｙにおいて、開口部５８の送り方向上流端から第１分岐点９３ａの位置までの距離は短い程よい。その間において用紙の後端が暴れる虞を低減することができるからである。  
また、第１分岐点９３ａより風の流れる方向上流側において風案内部９２の断面積が同じである場合、送り方向Ｙにおいて、開口部５８の送り方向上流端と第１分岐点９３ａの位置とが同じ位置に設けられていることが望ましい。
【００８５】
図１０に示す如く、図９の状態からさらにサクションベルト機構２０が駆動すると、先行する用紙Ｐ１がさらに送り方向下流側へ送られる。また、二枚目（後続）の用紙Ｐ２が送り方向下流側に送られ、二枚目（後続）の用紙Ｐ２の先端側が、送り方向Ｙにおいて開口部５８が設けられている範囲内に進入する。  
尚、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂから後続する用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａまでの距離Ｌ１は、後述するように、送り方向Ｙにおける第４分岐点９６ａから開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ３と同じに設けられている。
【００８６】
そして、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第２分岐点９４ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、第２バルブ９４ｂを開放すると共に第１バルブ９３ｂを閉塞する。従って、本線を流れる温風の一部を第２分岐路９４へ分岐させることができる。そして、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と比較して、送り方向Ｙにおける第２分岐点９４ａより下流側へ流れる温風の風量を低減し風速を減速することができる。
【００８７】
その結果、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第２分岐点９４ａの位置の近傍に位置するとき、温風によって暴れる虞を低減することができる。  
また、先行する用紙Ｐ１の後端側に対して、開口部５８を介してある程度の温風を当てることができるため、インクの乾燥を促進することができる。  
またさらに、第２分岐点９４ａより送り方向上流側では、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と温風の風量および風速を同じにすることができる。従って、後続の用紙Ｐ２の先端側に対する乾燥効率を保持することができる。即ち、第２バルブ９４ｂを開放した場合であっても、第２分岐点９４ａより送り方向上流側の後続の用紙Ｐ２上のインクの乾燥を促進することについて影響を及ぼす虞がない。
【００８８】
続いて、図１０の状態からさらにサクションベルト機構２０が駆動すると、先行する用紙Ｐ１および後続の用紙Ｐ２がさらに送り方向下流側へ送られる。そして、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第３分岐点９５ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、第３バルブ９５ｂを開放すると共に第２バルブ９４ｂを閉塞する。従って、本線を流れる温風の一部を第３分岐路９５へ分岐させることができる。そして、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と比較して、送り方向Ｙにおける第３分岐点９５ａより下流側へ流れる温風の風量を低減し風速を減速することができる。
【００８９】
その結果、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第３分岐点９５ａの位置の近傍に位置するとき、前述した第２分岐点９４ａの位置の近傍に位置するときと同様に、温風によって暴れる虞を低減することができる。  
また、先行する用紙Ｐ１の後端側に対して、開口部５８を介してある程度の温風を当てることができるため、インクの乾燥を促進することができる。
【００９０】
またさらに、第３分岐点９５ａより送り方向上流側では、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と温風の風量および風速を同じにすることができる。従って、後続の用紙Ｐ２の先端側に対する乾燥効率を保持することができる。即ち、第３バルブ９５ｂを開放した場合であっても、第３分岐点９５ａより送り方向上流側の後続の用紙Ｐ２上のインクの乾燥を促進することについて影響を及ぼす虞がない。
【００９１】
図１１に示す如く、さらにサクションベルト機構２０が駆動すると、先行する用紙Ｐ１および後続の用紙Ｐ２がさらに送り方向下流側へ送られる。そして、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第４分岐点９６ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、第４バルブ９６ｂを開放すると共に第３バルブ９５ｂを閉塞する。従って、本線を流れる温風の一部を第４分岐路９６へ分岐させることができる。そして、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と比較して、送り方向Ｙにおける第４分岐点９６ａより下流側へ流れる温風の風量を低減し風速を減速することができる。
【００９２】
その結果、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて第４分岐点９６ａの位置の近傍に位置するとき、前述した第２分岐点９４ａの位置の近傍に位置するときと同様に、温風によって暴れる虞を低減することができる。  
また、先行する用紙Ｐ１の後端側に対して、開口部５８を介してある程度の温風を当てることができるため、インクの乾燥を促進することができる。
【００９３】
またさらに、第４分岐点９６ａより送り方向上流側では、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂが全て閉塞した状態と温風の風量および風速を同じにすることができる。従って、後続の用紙Ｐ２の先端側に対する乾燥効率を保持することができる。即ち、第４バルブ９６ｂを開放した場合であっても、第４分岐点９６ａより送り方向上流側の後続の用紙Ｐ２上のインクの乾燥を促進することについて影響を及ぼす虞がない。
【００９４】
図１２に示す如く、図１１の状態からさらにサクションベルト機構２０が駆動すると、先行する用紙Ｐ１および後続の用紙Ｐ２がさらに送り方向下流側へ送られる。そして、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向Ｙにおいて開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置まで到達したとき、制御部７０は、第４バルブ９６ｂを閉塞する。先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが送り方向Ｙにおいて開口部５８が延設された範囲外に位置し、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが温風によって暴れる虞がないからである。
【００９５】
一方、後続の用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａは、送り方向Ｙにおいて第４分岐点９６ａの位置に到達する。前述したように、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂから後続する用紙の先端までの距離Ｌ１は、送り方向Ｙにおける第４分岐点９６ａから開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ３と同じに設けられているからである。  
その後、さらにサクションベルト機構２０が駆動すると、先行する用紙Ｐ１および後続の用紙Ｐ２がさらに送り方向下流側へ送られる。
【００９６】
そして、後続（二枚目）の用紙Ｐ２の後端Ｐ２ｂが、送り方向Ｙにおいて第１分岐点９３ａの位置に到達したとき、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが第１分岐点９３ａの位置に到達したときと同様に、制御部７０は、第１バルブ９３ｂを開放する。  
その後、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが移動したときと同様に、二枚目の用紙Ｐ２の後端Ｐ２ｂの位置が送り方向下流側へ移動することに従って、第２バルブ９４ｂ、第３バルブ９５ｂ、第４バルブ９６ｂの順に開放すると共に、送り方向上流側に隣接する既に開放したバルブを閉塞する。
【００９７】
その結果、後続する用紙Ｐ２の後端Ｐ２ｂについて、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂと同様に、温風によって暴れる虞を低減することができる。  
また、さらに後続する（三枚目の）用紙Ｐの先端側に対して、二枚目の用紙Ｐ２の先端側と同様に、インクの乾燥を促進することについて影響を及ぼす虞がない。
【００９８】
以上、説明したように、バルブを設けることによって、送風ファン５５の強弱を調整することなく、送り方向Ｙにおいて開口部５８が延設されている範囲内に位置する用紙Ｐ１（Ｐ２）の後端Ｐ１ｂ（Ｐ２ｂ）が暴れることを低減することができる。これと同時に、後続する用紙Ｐ２の先端側の乾燥効率を保持することができる。即ち、後続する用紙Ｐ２の先端側の乾燥効率を低下させることなく、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが暴れる虞を低減することができる。  
尚、他の実施形態２において分岐路およびバルブの数はそれぞれ４つとしたが、これに限られるものではない。
【００９９】
他の実施形態２において、排気弁としての第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂを有する分岐路である第１分岐路９３〜第４分岐路９６は、複数設けられ、第１分岐路９３〜第４分岐路９６が風案内部９２から分岐する分岐点である第１分岐点９３ａ〜第４分岐点９６ａは、送り方向Ｙに複数並んで配設されており、制御部７０は、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂのうちの送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂ以外の第１バルブ９３ｂ〜第３バルブ９５ｂについては、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）の位置に到達したとき、該分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）に対応するバルブ（例えば、第１分岐点９３ａの場合は第１バルブ９３ｂ）を開放し、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、該一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）の送り方向下流側に隣接する他の分岐点（例えば、第２分岐点９４ａ）の位置に到達したとき、該他の分岐点（例えば、第２分岐点９４ａ）に対応するバルブ（例えば、第２バルブ９４ｂ）を開放すると共に、前記一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）に対応するバルブ（例えば、第１バルブ９３ｂ）を閉塞する構成である。
【０１００】
さらに、制御部７０は、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂのうちの送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂについては、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向最下流の第４分岐点９６ａの位置に到達したとき、送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂを開放し、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置に到達したとき、送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂを閉塞する構成であることを特徴とする。
【０１０１】
また、他の実施形態２において、分岐路の数は第１分岐路９３〜第４分岐路９６の複数であり、先行する用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂと、後続の用紙Ｐ２の先端Ｐ２ａとの間の距離Ｌ１は、送り方向Ｙにおける最下流の第４分岐点９６ａから開口部５８の送り方向下流端５８ａまでの距離Ｌ３と同じに構成されていることを特徴とする。
【０１０２】
他の実施形態２のプリンター１の温風ユニット９１における複数の排気弁である第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂの制御方法は、搬送手段１０によって用紙Ｐを送り方向下流側へ送る媒体送り工程（Ｓ１２）と、記録ヘッド４１によって用紙Ｐに対してインクを吐出して記録を実行する記録実行工程（Ｓ１３）と、位置検出手段３０である第２用紙検出センサー３３によって送り方向Ｙにおける用紙Ｐの位置を検出する位置検出工程（Ｓ１５）と、記録ヘッド４１より送り方向下流側に配設され、風を発生させる風発生手段５４と、送り方向上流側から下流側へ風発生手段５４により発生した前記風を案内し流路９７を形成する風案内部９２と、風案内部９２の流路９７の途中において用紙Ｐと対向可能に送り方向Ｙに延設された開口部５８とを有する温風ユニット９１が、風案内部９２に案内されている前記風を、開口部５８を介して用紙Ｐに当てて用紙上のインクを乾燥する乾燥工程（Ｓ１４）と、温風ユニット９１の風案内部９２において、送り方向Ｙにおける開口部５８が延設されている範囲内から送り方向Ｙに並んで順に分岐して設けられ、送り方向上流側から下流側へ向かう前記風の一部を分岐して案内可能な複数の分岐路である第１分岐路９３〜第４分岐路９６にそれぞれ設けられた第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂについてであって、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂのうち、第１分岐路９３〜第４分岐路９６が風案内部９２から分岐する複数の分岐点である第１分岐点９３ａ〜第４分岐点９６ａのうちの送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂ以外の第１バルブ９３ｂ〜第３バルブ９５ｂについては、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）の位置に到達したとき、該一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）に対応するバルブ（例えば、第１分岐点９３ａの場合は第１バルブ９３ｂ）を開放し、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂのうちの送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂについては、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、送り方向最下流の第４分岐点９６ａの位置に到達したとき、送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂを開放する排気弁開放工程（前述した実施形態のＳ１８に相当）と、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂのうちの送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂ以外の第１バルブ９３ｂ〜第３バルブ９５ｂについては、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、前記一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）の送り方向下流側に隣接する他の分岐点（例えば、第２分岐点９４ａ）の位置に到達したとき、前記一の分岐点（例えば、第１分岐点９３ａ）に対応するバルブ（例えば、第２バルブ９４ｂ）を閉塞し、第１バルブ９３ｂ〜第４バルブ９６ｂのうちの送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂについては、送り方向Ｙにおいて、用紙Ｐ１の後端Ｐ１ｂが、開口部５８の送り方向下流端５８ａの位置に到達したとき、送り方向最下流の第４分岐点９６ａに対応する第４バルブ９６ｂを閉塞する排気弁閉塞工程（前述した実施形態のＳ２０に相当）と、を具備することを特徴とする。
【０１０３】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明に係るプリンター全体の概略を示す側面図。
【図２】本発明に係るプリンター全体の概略を示す平面図。
【図３】本発明に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図４】本発明に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図５】本発明に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図６】本発明に係る温風ユニットの大気開放バルブの制御を示す図。
【図７】他の実施形態１に係る温風ユニットの概略を示す側面図。
【図８】他の実施形態２に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図９】他の実施形態２に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図１０】他の実施形態２に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図１１】他の実施形態２に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【図１２】他の実施形態２に係る温風ユニットの動作を示す概略側面図。
【符号の説明】
【０１０５】
１  プリンター、１０  搬送手段、１１  送りローラー対、１２  送り駆動ローラー、
１３  送り従動ローラー、２０  サクションベルト機構、２１  ローラー、
２２  ベルト、２３  乾燥時媒体支持部、２４  吸引手段、３０  位置検出手段、
３１  第１用紙検出センサー、３２  第１エンコーダー、３３  第２用紙検出センサー、
３４  第２エンコーダー、４０  記録部、４１  記録ヘッド、４２  記録時媒体支持部、
４３  キャップ、４４  防風板、５０  乾燥部、５１  温風ユニット、５２  吸気口、
５３  排気口、５４  風発生手段、５５  送風ファン、５６  ヒーター、
５７  風案内部、５８  開口部、５８ａ  開口部の下流端、５９  分岐路、
５９ａ  分岐点、５９ｂ  大気開放バルブ、６１  流路、７０  制御部、
８１  （他の実施形態１の）温風ユニット、８２  排気口、８３  吸引ファン、
８４  風案内部、８５  分岐路、８６  流路、
９１  （他の実施形態２の）温風ユニット、９２  風案内部、９３  第１分岐路、
９３ａ  第１分岐点、９３ｂ  第１バルブ、９４  第２分岐路、９４ａ  第２分岐点、
９４ｂ  第２バルブ、９５  第３分岐路、９５ａ  第３分岐点、９５ｂ  第３バルブ、
９６  第４分岐路、９６ａ  第４分岐点、９６ｂ  第４バルブ、９７  流路、
Ｌ１  先行用紙後端から後続用紙先端までの距離、
Ｌ２  送り方向における分岐点から開口部の送り方向下流端までの距離、
Ｌ３  送り方向における第４分岐点から開口部の送り方向下流端までの距離、Ｐ  用紙、
Ｐ１  先行する用紙、Ｐ１ａ  先端、Ｐ１ｂ  後端、Ｐ２  後続の用紙、Ｐ２ａ  先端、
Ｐ２ｂ  後端、Ｓ１  第１位置の流路の断面積、Ｓ２  第２位置の流路の断面積、
Ｓ３  第３位置の流路の断面積、Ｘ  幅方向、Ｙ  送り方向、
Ｚ  記録ヘッドと記録時媒体支持部とが対向する方向
【図１】
2010167737.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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