(57)【要約】【課題】この発明はマットレス本体を構成するエアーチューブの端部を補強したマットレス装置に関する。【解決手段】マットレス本体１２及びこのマットレス本体を内部に収容した袋状の外装体を備えたマットレス装置であって、マットレス本体は、長手方向をマットレス本体の幅方向に沿わせて並設された複数のエアーチューブ１７と、帯板状の基部２３ａ及びこの基部に所定間隔で設けられた複数の補強片２３ｂが弾性材料によって形成されていて、マットレス本体の幅方向の少なくとも一方の端部に補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に着脱可能に挿入して設けられる補強部材２３とによって構成されている。【選択図】      図５
2010131037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレス本体及びこのマットレス本体を内部に収容した袋状の外装体を備えたマットレス装置であって、
上記マットレス本体は、
長手方向を上記マットレス本体の幅方向に沿わせて並設された複数のエアーチューブと、
帯板状の基部及びこの基部に所定間隔で設けられた複数の補強片が弾性材料によって形成されていて、上記マットレス本体の幅方向の少なくとも一方の端部に上記補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に挿入して設けられる補強部材と
によって構成されていることを特徴とするマットレス装置。
【請求項２】
上記補強部材の補強片の高さ寸法は上記エアーチューブの高さ寸法とほぼ同じに設定されていて、上記補強部材は上記基部を上記マットレス本体の下面に位置させ上記補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に挿入して設けられることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【請求項３】
上記補強片の上記マットレス本体の上面側の幅方向の端部に位置する角部は斜面に形成されていることを特徴とする請求項２記載のマットレス装置。
【請求項４】
上記補強部材は上記基部を上記マットレス本体の側面に位置させて上記補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に挿入して設けられることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【請求項５】
上記補強片は上記基部に連結された基端から先端に向かって高さ寸法が次第に小さくなるテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項４記載のマットレス装置。
【請求項６】
上記補強部材は上記マットレス本体の幅方向の端部に着脱可能に設けられることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、マットレス本体がエアーチューブによって構成されたマットレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、マットレス装置はマットレス本体と、このマットレス本体が収容された袋状の外装体とによって構成されている。病院用ベッドに用いられるマットレス装置には、上記マットレス本体をコイルスプリングに代わり、特許文献１に示されるように複数のエアーチューブを並設して形成されたものが用いられることがある。
【０００３】
複数のエアーチューブを並設して形成された上記マットレス本体によれば、各エアーチューブに供給する圧縮空気の圧力を制御することが可能となる。そのため、利用者は好みなどに応じてマットレス本体の硬さを部分的或いは全体的に調整することができるということがある。
【０００４】
しかも、上記構成のマットレス装置を長期にわたって寝たきりの患者が利用するような場合、たとえば各エアーチューブに供給される空気圧を周期的に変化させれば、患者は臀部などの身体の重たい部分がエアーチューブによって同じ強さで長期間にわたって圧迫され続けるということがなくなるから、辱瘡の発生を減少させることができるということがある。
【０００５】
ところで、マットレス本体が複数のエアーチューブを並設して構成されている場合、エアーチューブの長手方向の両端部である、マットレス本体の幅方向の両端部が荷重に対して変形し易いということがある。つまり、マットレス本体の幅方向の両端部が他の部分に比べて柔らか過ぎるということがある。
【０００６】
そのため、利用者がエアーチューブの長手方向の端部である、マットレス本体の幅方向の端部に手をついたり、腰掛けるなどした場合、その端部の変形が大きいため、身体が不安定な状態となり、好ましくないということがある。しかも、エアーチューブの両端部が変形し易いと、マットレス装置の実効使用面積が減少するということもある。
【０００７】
そこで、特許文献２では、並設された複数のエアーチューブの周辺部に比較的硬質な弾性材料によって形成された枠状体を設けてマットレス本体とし、このマットレス本体の周辺部を上記枠状体によって補強するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３５４６１３号公報
【特許文献２】特許第３５６０８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、並設された複数のエアーチューブの周辺部に枠状体を設けてマットレス本体を構成すると、上記枠状体によってマットレス本体が大型化するということがあったり、エアーチューブと枠状体が分離し易いから、寝心地が悪くなるなどのことがある。
【０００９】
しかも、エアーチューブの端部と、枠状体とでは荷重に対する圧縮度合、つまり硬さが大きく異なるから、エアーチューブと枠状体との境界部分での硬さの変化が大きくなり、利用者に不快感を与えることがある。
【００１０】
この発明は、エアーチューブを並設して構成されるマットレス本体の幅方向の端部を簡単な構成で確実に補強することができ、しかもその補強によってマットレス本体の幅方向の端部で硬さが急激に変化することがないようにしたマットレス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、マットレス本体及びこのマットレス本体を内部に収容した袋状の外装体を備えたマットレス装置であって、
上記マットレス本体は、
長手方向を上記マットレス本体の幅方向に沿わせて並設された複数のエアーチューブと、
帯板状の基部及びこの基部に所定間隔で設けられた複数の補強片が弾性材料によって形成されていて、上記マットレス本体の幅方向の少なくとも一方の端部に上記補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に着脱可能に挿入して設けられる補強部材と
によって構成されていることを特徴とするマットレス装置にある。
【００１２】
上記補強部材の補強片の高さ寸法は上記エアーチューブの高さ寸法とほぼ同じに設定されていて、上記補強部材は上記基部を上記マットレス本体の下面に位置させ上記補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に挿入させて設けられることが好ましい。
【００１３】
上記補強片の上記マットレス本体の上面側の幅方向の端部に位置する角部は斜面に形成されていることが好ましい。
【００１４】
上記補強部材は上記基部を上記マットレス本体の側面に位置させて上記補強片を隣り合うエアーチューブの端部間に挿入して設けられることが好ましい。
【００１５】
上記補強片は上記基部に連結された基端から先端に向かって高さ寸法が次第に小さくなるテーパ状に形成されていることが好ましい。
【００１６】
上記補強部材は上記マットレス本体の幅方向の端部に着脱可能に設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、補強部材の補強片が隣り合うエアーチューブの端部間に着脱可能に挿入されるから、上記補強片によってマットレス本体の幅方向の端部を補強することができる。しかも、隣り合うエアーチューブの端部間に補強片が挿入されていることで、補強部材がエアーチューブから分離し難いため、上記補強片がエアーチューブの端部を確実に補強することができ、さらに補強辺がエアーチューブの端部間に入り込んでいることで、マットレス本体の幅方向の端部における硬さの変化を緩やかにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照しながら説明する。  
図１乃至図６はこの発明の第１の実施の形態を示す。図１は病院用のベッド１を示ス斜視図であって、このベッド１はベッドフレーム２を備えている。このベッドフレーム２の下面の長手方向の両端部には、一対の脚体３が回動可能かつ所定の回動角度で保持可能に設けられている。一対の脚体３の回動角度を調整すれば、上記ベッドフレーム２の支持高さを変更できるようになっている。
【００１９】
上記ベッドフレーム２の長手方向一端にはヘッドボード５ａ、他端にフットボード５ｂが立設され、幅方向の一側面には一対の支持管８が所定間隔で設けられている。一対の支持管８には、側柵６が一対の脚杆７を着脱可能に挿入して支持されている。
【００２０】
上記ベッドフレーム２の上面にはマットレス装置１１が載置されている。このマットレス装置１１はマットレス本体１２（図２、図５及び図６に示す）と、このマットレス本体１２を収納被覆した袋状の外装体１３とによって構成されている。
【００２１】
上記マットレス本体１２は、図２に示すように矩形状のベースシート１４を有する。このベースシート１４の上面には幅方向に所定間隔で離間した一対の保持ベルト１５が長手方向に沿って設けられている。この保持ベルト１５は弛みを持たせた状態で上記ベースシート１４に所定間隔で縫着されている。それによって、上記保持ベルト１５は複数の保持部１５ａを形成している。
【００２２】
上記保持部１５ａには、気密性の樹脂製シートによって断面が矩形に形成されたエアーチューブ１７が挿入保持されている。図３と図６に示すように、上記エアーチューブ１７の端面の上下端には折り返し片１７ａが形成され、これら折り返し片１７ａにはホック１８が設けられている。
【００２３】
図２に示すように、上記ベースシート１４の幅寸法は上記エアーチューブ１７の長さ寸法よりも長く形成されていて、その幅方向の両端部には上記エアーチューブ１７の両端面の上下の折り返し片１７ａに設けられたホック１８に嵌め合わされるそれぞれ一対のホック２１が設けられている。
【００２４】
つまり、ベースシート１４の幅寸法はホック２１をエアーチューブ１７のホック１８に嵌めることができる分だけ長く形成されている。上記ホック１８、２１を嵌め合わすことで、並設された複数のエアーチューブ１７がベースシート１４でずれ動かないように保持される。また、ベースシート１４の長さ寸法は、並設された複数のエアーチューブ１７の両端から、エアーチューブ１７の高さ寸法に対応する長さで突出するよう設定されている。
【００２５】
図１に示すように、上記外装体１３は上記マットレス本体１２の外周面に設けられるまち地１３ａと、上下面に設けられる鏡地１３ｂ（上面のみ図示）によって形成されている。上記まち地１３ａの上端縁のほぼ全長と、上面側の鏡地１３ｂの周辺部はファスナ１９によって開閉可能に連結されている。
【００２６】
上記保持ベルト１５に保持されてベースシート１４上に並設された複数のエアーチューブ１７に、所定の圧力の圧縮空気を充填すると、図２と図５に示すように隣り合うエアーチューブ１７の側面が互いに弾性的に密接するようになっている。
【００２７】
上記マットレス本体１２の幅方向の一端部で、図１にＡで示す範囲、つまりベッドフレーム２に設けられた側柵６から外れる部分には、図４乃至図６に示す補強部材２３が装着される。
【００２８】
上記補強部材２３は半硬質ウレタンフォームや発泡ポリウレタンなどの弾性材料によって帯板状の基部２３ａと、上記ベースシート１４に並設保持されたエアーチューブ１７の間隔と同じピッチで上記基部２３ａに設けられた複数の補強片２３ｂとが一体成形されている。上記補強片２３ｂは側面形状が矩形状であって、その先端部の一対の角部のうちの一方は斜面２３ｃに形成されている。なお、図示しないが一対の角部の両方に斜面２３ｃを形成してもよい。
【００２９】
そして、上記補強部材２３は図５と図６に示すように、上記基部２３ａがエアーチューブ１７の下面とベースシート１４の上面との間に挿入され、上記補強片２３ｂが隣り合う一対のエアーチューブ１７の側面間に挿入されて上記マットレス本体１２の幅方向の端部に設けられている。このとき、補強片２３ｂの角部に形成された斜面２３ｃはマットレス本体１２の上面側の幅方向の端部に位置している。
【００３０】
そして、上面にエアーチューブ１７が保持されたベースシート１４に補強部材２３を設けたならば、上記ベースシート１４の幅方向両端部を折り曲げてその両端部に設けられたホック２１をエアーチューブ１７の端面の折り返し片１７ａのホック１８に嵌めた後、このエアーチューブ１７をベースシート１４とともに外装体１３の内部に収容する。
【００３１】
このような構成のマットレス装置１１によれば、マットレス本体１２の幅方向一端部の、側柵６から外れた範囲Ａに、補強部材２３が基部２３ａをエアーチューブ１７の下面とベースシート１４の上面との間に挿入し、補強片２３ｂを隣り合う一対のエアーチューブ１７の側面間に挿入して設けられている。
【００３２】
そのため、マットレス本体１２の補強部材２３が設けられた幅方向の一端部は上記補強片２３ｂによって補強されることになるから、その部分、つまりエアーチューブ１７の長手方向の端部に対応する部分に利用者が手を付いたり、腰掛けるなどして荷重を加えても、その荷重によってエアーチューブ１７が大きく押し潰されるのが制限される。
【００３３】
それによって、マットレス本体１２の幅方向の端部に利用者が手を付いたり、腰掛けたときなどに、エアーチューブ１７の端部が大きく圧縮変形し、利用者が身体のバランスを崩してふらついたり、倒れるなどのことを防止することができる。
【００３４】
なお、補強部材２３の基部２３ａに設けられる複数の補強片２３ｂの間隔を成人の手の幅方向の大きさよりも狭い間隔にしておけば、利用者がマットレス装置１１の幅方向の端部に手を付いたとき、その手が補強片２３ｂに必ず当たるから、その補強片２３ｂによってエアーチューブ１７の端部が大きく潰れるのを確実に防止することができる。
【００３５】
上記補強部材２３の補強片２３ｂは、隣り合うエアーチューブ１７の側面間に挿入保持されている。つまり、隣り合うエアーチューブ１７の側面は空気圧によって膨張した状態で密着するから、その側面間に挿入された補強片２３ｂはエアーチューブ１７によって弾性的に保持されることになる。
【００３６】
しかも、補強部材２３の基部２３ａはベースシート１４の上面とエアーチューブ１７の下面とで保持され、その保持状態は利用者がマットレス装置１１に仰臥すると、利用者の体重によってずれ動くようなことがない。
【００３７】
そのため、マットレス装置１１を使用している最中に、補強部材２３がずれ動いてその補強片２３がマットレス本体１２の隣り合うエアーチューブ１７の側面間から外れるということがないから、上記補強片２３によるマットレス本体１２の幅方向の端部の補強を安定した状態で確実に行なうことができる。
【００３８】
上記マットレス本体１２の上面側に位置する上記補強片２３の角部は斜面２３ｃに形成されている。そのため、マットレス装置１１の幅方向の端部に利用者が手を付いたり、腰掛けたときに、補強片２３の角部に設けられた斜面２３ｃによって利用者の手が強く押圧されるのを防止することができる。
【００３９】
上記マットレス本体１２の上記補強部材２３が設けられた幅方向の端部の硬さは、エアーチューブ１７間に挿入された補強片３によって、エアーチューブ１７と補強片３とが合成された硬さになる。
【００４０】
そのため、マットレス本体１２の補強部材２３の補強片３によって補強された幅方向の端部は、利用者に補強片３の硬さだけを伝えることのない状態になるから、利用者に不快感を与え難い。
【００４１】
つまり、エアーチューブ１７間に補強片３を挿入することで、エアーチューブ１７の柔らかさと、補強片３の硬さとの境界が生じ難いから、利用者に比較的良好な感触を与えながら、マットレス本体１２の幅方向の端部を補強することができる。
【００４２】
上記補強部材２３はエアーチューブ１７に対して着脱可能に設けられている。そのため、ベッドフレーム２から側柵６を外して利用する場合、外装体１３のまち地１３ａと鏡地１３ｂを連結したファスナ１９を開き、上記マットレス本体１２の端部から補強部材２３を取り外し、このマットレス本体１２の側柵６が設けられていた箇所に対応する部分に装着するようにしてもよい。
【００４３】
或いは、複数の補強部材２３を用意しておくことで、範囲Ａの箇所を補強した補強部材２３をそのままにしておき、他の補強部材２３を側柵６が設けられていた箇所に装着するようにしてもよい。
【００４４】
それによって、マットレス本体１２の幅方向一端が長手方向のほぼ全長にわたって補強されることになるから、マットレス本体１２の有効に利用することができる部分を拡大することができる。上記補強部材２３はマットレス本体１２の幅方向一端だけでなく、他端に設けるようにしてもよい。
【００４５】
図７乃至図９はこの発明の第２の実施の形態を示す。この実施の形態は補強部材１２３の変形例を示すものであって、補強部材１２３は第１の実施の形態と同様、半硬質ウレタンフォームや発泡ポリウレタンなどの弾性材料によって帯板状の基部１２３ａと、並設保持されたエアーチューブ１７の間隔と同じピッチで上記基部１２３ａに設けられた複数の補強片１２３ｂとが一体成形されている。
【００４６】
上記基部１２３ａは補強片１２３ｂよりも厚手に形成されている。それによって、補強片１２３ｂよりも基部１２３ａの方が荷重に対して変形し難くなっている。つまり、硬く形成されている。上記補強片１２３ｂの上下面は基部１２３ａに連結された基端から先端に向かって幅寸法（硬さ寸法）が次第に小さくなる一対の傾斜面１２３ｃによってテーパ状に形成されている。
【００４７】
そして、上記構成の補強部材１２３は図８に示すように基部１２３ａをマットレス本体１２の幅方向の側面、つまり並設されたエアーチューブ１７の端面に位置させ、補強片１２３ｂを隣り合うエアーチューブ１７の端部間に挿入して設けられる。
【００４８】
この実施の形態では、図７に示すように補強部材１２３はマットレス本体１２の幅方向両端に、長手方向全長にわたって設けられているが、第１の実施の形態と同様、補強部材１２３はマットレス本体１２の幅方向一側だけに設けたり、長手方向に対しては部分的に設けるようにしてもよい。
【００４９】
このようにして補強部材１２３をマットレス本体１２の幅方向の端部に設ければ、マットレス本体１２の幅方向の端部は、エアーチューブ１７の端部に挿入された補強部材１２３の補強片１２３ｂによって上記エアーチューブ１７の端部が補強され、エアーチューブ１７の端面に接触して設けられた基部１２３ａによってマットレス本体１２の側面部分が補強される。
【００５０】
マットレス本体１２の幅方向の硬さは、図８にＸで示すエアーチューブ１７だけの部分が最も柔らかく、次いでＹで示す補強片１２３ｂが挿入された部分が柔らかく、Ｚで示す基部１２３ａが位置する部分が最も硬くなる。つまり、マットレス本体１２の幅方向の端部は外方へ行くにつれて次第に硬くなり、硬さが極端に変化する境界が生じ難いため、利用者に不快感を与える難くなる。
【００５１】
しかも、補強部材１２３の補強片１２３ｂは、一対の傾斜面１２３ｃによってマットレス本体１２の幅方向内方に向かって高さ寸法が次第に低くなるテーパ状に形成されている。補強片１２３ｂの高さ寸法が低ければマットレス本体１２の補強度合が小さくなる。
【００５２】
そのため、図８のＹで示す部分の補強片１２３ｂによるマットレス本体１２の幅方向端部の補強は、幅方向外方に行くにつれて徐々に大きくなるから、そのことによっても、マットレス本体１２の幅方向の端部の硬さの変化が緩やかになり、利用者に与える感触が向上する。つまり、マットレス本体１２幅方向の端部において、硬さに極端な境界が生じ難くなる。
【００５３】
なお、上記第１の実施の形態において、補強部材の基部をエアーチューブの下面に位置させたが、上記基部をエアーチューブの端面に位置させるようにしてもよい。  
また、第１、第２の実施の形態において、補強部材はマットレス本体の幅方向の端部に着脱可能に設けるようにしたが、上記補強部材の補強片或いは基部をマットレス本体のエアーチューブの端部に接着するなどして補強部材をマットレス本体に固定して設けるようにしてもよい。
【００５４】
補強部材をマットレス本体に固定して設ければ、使用中に補強部材がマットレス本体の端部から外れるなどしてずれ動くことがないから、マットレス本体を安定した状態で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明の第１の実施の形態を示すマットレス装置が載置されたベッドの斜視図。
【図２】複数のエアーマットが並設保持されたベースシートの平面図。
【図３】エアーチューブの斜視図。
【図４】（ａ）は補強部材の正面図、（ｂ）は同じく平面図、（ｃ）は同じく側面図。
【図５】ベースシートに並設保持されたエアーチューブの一端部に補強部材を装着した状態の平面図。
【図６】図５に示す状態の側面図。
【図７】この発明の第２の実施の形態を示す幅方向の端部に補強部材が設けられたマットレス本体の平面図。
【図８】補強部材が設けられたエアーチューブの端部の拡大図。
【図９】（ａ）は補強部材の平面図、（ｂ）波同じく正面図、（ｃ）は同じく側面図。
【符号の説明】
【００５６】
１２…マットレス本体、１３…外装体、１４…ベースシート、１５…保持ベルト、１７…エアーチューブ、１９…ファスナ、２３，１２３…補強部材、２３ａ，１２３ａ…基部、２３ｂ，１２３ｂ…補強片、２３ｃ…斜面。
【図１】
2010131037.tif 000003
【図２】
2010131037.tif 000004
【図３】
2010131037.tif 000005
【図４】
2010131037.tif 000006
【図５】
2010131037.tif 000007
【図６】
2010131037.tif 000008
【図７】
2010131037.tif 000009
【図８】
2010131037.tif 000010
【図９】
2010131037.tif 000011