(57)【要約】【課題】モノクローナル抗体と該抗体に対応する光活性化抗原とを用いて、写真様の画像を形成するための画像形成システム及び画像形成方法を提供する。【解決手段】親水性モノクローナル抗体が少なくとも一部に塗布されて露出され、正電荷に帯電された基体に画像を投影し、画像が投影された基体上に、少なくとも１つの抗原染料粒子が基体の露光された部分に結合するように、少なくとも１つの抗原染料を付着させ、露出されたモノクローナル抗体に結合された抗原染料粒子により、投影された画像を記録する。【選択図】図３
2010176132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、
前記基体の少なくとも一部に塗布される親水性モノクローナル抗体と、
露光時に受像する前記基体の前記モノクローナル抗体塗布部分に結合する少なくとも１つの抗原染料粒子と、
を含み、
前記モノクローナル抗体が塗布された前記基体に投影される画像が、前記基体の前記モノクローナル抗体塗布部分に結合する前記抗原染料粒子により記録される、
画像形成システム。
【請求項２】
前記基体が、正電荷で帯電された基体又は正電荷で帯電可能な基体である、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記モノクローナル抗体がナノボディ（登録商標）である、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記抗原染料粒子がロドプシンである、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
親水性モノクローナル抗体が少なくとも一部に塗布されて露出され、正電荷に帯電された基体に画像を投影し、
前記画像が投影された基体上に、少なくとも１つの抗原染料粒子が前記基体の露光された部分に結合するように、少なくとも１つの抗原染料を付着させ、
前記露出されたモノクローナル抗体に結合された抗原染料粒子により、前記投影された画像を記録する、
画像形成方法。
【請求項６】
前記画像の投影が、前記画像を定義する１つ以上の不透明部分と１つ以上の透明部分とを含む画像透過原稿を用意し、前記モノクローナル抗体が塗布された基体を露光して、前記画像透過原稿の前記透明部分を含む画像を記録する、請求項５に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の開示は、一般に、電子写真技術のための画像形成部材に係り、モノクローナル抗体を用いた画像形成システム及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真技術においては、導電層上に光導電性絶縁層を有する電子写真用の基体（substrate）は、最初に、基体の表面を静電的に均一に帯電させることによって画像が形成される。次に、基体を、例えば光などの活性化電磁放射のパターンに露光する。光又は他の電磁放射は、光導電性絶縁層の照射領域における電荷を選択的に消散させるが、光導電性絶縁層の非照射領域には静電潜像を残す。次に、微細化された（finely divided）検電用（electroscopic）のマーキング粒子を、光導電性絶縁層の表面上に堆積させることによって、静電潜像が現像されて可視画像を形成する。次に、得られた可視画像が、電子写真用の基体から、例えば、中間転写部材又は印刷基材（紙など）という部材に転写される。このような画像現像プロセスは、再使用可能な光導電性絶縁層があれば、必要に応じて何回も繰り返し利用できる。
【０００３】
電子写真用の画像形成部材（即ち、感光体）はよく知られている。電子写真用の画像形成部材（感光体）は、一般に、可撓性ベルトか剛性ドラム構成のいずれかを有する電子写真（ゼログラフィック）プロセスにおいて使用される。これらの電子写真用の画像形成部材（感光体）は、単一層又は複合層を含む光導電性層を含む場合がある。これらの電子写真用の画像形成部材（感光体）は、多くの異なる形態をとっている。例えば、層状の光応答性の画像形成部材（感光体）は、当技術分野では公知である。
【０００４】
高度に特殊化された成分層を含む光導電性感光体も知られている。例えば、電子写真方式の画像形成システムにおいて用いられる多層感光体は、基体、下塗り層、中間層、任意の遮断層（正孔又は電荷を遮断する遮断層）、下塗り層及び／又は遮断層の上層に設けられる電荷生成層（バインダに光生成材料を含む）、及び電荷輸送層（バインダに電荷輸送材料を含む）の１つ以上を含むことがある。１層以上の上塗り層（overcoat layer）など、付加的な層が含まれることもある。
【０００５】
光画像形成は、セレニウムなどの光導電性基体、又はハロゲン化銀などの光活性な化学薬品を用いて実施される。これらの材料はその用途には適している。しかしながら、現在市販されている光導電性基体の材料は、高価であるか、処理コストが高いか、又はその両方である。また、現在市販されている材料を用いて到達できる解像度には限界がある。解像度の向上に伴って、それを達成するためのコストも上昇する。さらに、既存の光導電性基体に使用されるトナーは、収益に限界があった。これは、既存の光導電性基体を用いる機器に使用するために、競業他者が非純正品トナー（third-party toners）（「クローナ・トナー（cloner toners）」ともいう）を販売するためである。
【０００６】
複写機又はプリンタなどのマーキングデバイスによって描画される画像のカラー要求（color demands）は、通常、ページ記述言語（ＰＤＬ）の一部として、デバイスに依存しない独立した色空間（device independent color space）において指定される。ＰＤＬファイルにおいて一般に使用される色空間は、ＲＧＢ（赤、緑、青の加色法カラーモデル）、ＣＭＹＫ（カラー印刷において使用されるシアン、マゼンタ、イエロー、キー（ブラック）の減色法カラーモデル）、パントーン社製のカラーマッチングシステム「ＰＡＮＴＯＮＥ（登録商標）」、及びＬ*ａ*ｂ*を含む。Ｌ*ａ*ｂ*は、色標準としてＣＩＥ（国際照明委員会）が策定した独立した色空間表示（表色系）であり、これらの色の機能的モデリングにおいて頻繁に利用される。Ｌ*は明度を定義し、ａ*は赤及び／又は緑（red/green）の値に一致し、ｂ*は黄及び／又は青（yellow/blue）の量を示す。ＰＤＬソースの色表示は、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラック表示など、デバイスが市販されている着色剤で再現できる色表示に変換される。ルックアップテーブル（カラー参照表）は、市販されている着色剤（一般的にはＣＭＹＫ）のどの組み合わせが、指定された所望の色を生成できるかを判断するために使用される。
【０００７】
異なるカラーデバイスは異なるカラー特性を有している。すべてのカラーデバイスは、色域（color gamut）、即ち、デバイスが捕捉、生成、又は表示できる色の範囲を有している。画像の再現（rendering）に伴ってより近いカラーマッチングを可能すること、又は、例えば、カスタムカラーを生成することにより個別の顧客要求に応じるために色を生成することなど、マーキングデバイスの色域を拡大するために様々な試みがなされている。所与のデバイスの色域から外れる傾向のある色は、色強度が高い着色剤を２種類以上含む色であることが多い。
【０００８】
インクジェット印刷システム及びオフセットリソグラフィにおいては、特色印刷（spot color printing）や色再現性の高いハイファイ印刷（high fidelity color printing）が開発されている。これらの印刷では、プロセスカラー出力を生成するために使用される通常の４原色以外の更なる原色（インク）によって、従来のＣＭＹＫインクが増色される。これらの更なるインクは、プロセスカラー出力の色域を拡大し、高い色再現性を達成し、「ＰＡＮＴＯＮＥ（登録商標）」によって定義されているような標準化されたスポットカラーと略同じになるように使用される。しかしながら、印刷ユニットの形態において、ハードウェアの追加が必要とされる。
【０００９】
特許文献１には、画像を再現（レンダリング）するために、印刷媒体に着色剤を塗布するマーキングを含む印刷システムを開示している。マーキングエンジンは、そのマーキングエンジンを介して「単一パスの印刷媒体（a single pass of the print medium）」にレンダリングすることが可能である「単一パスの色域（single pass color gamut）」を有している。また、マーキングエンジンは、そのマーキングエンジンを介して「拡大された色域（extended color gamut）」を「複数パスの印刷媒体（a plurality of passes of the print medium）」にレンダリングすることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第７，３０５，２００号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
公知の組成及びプロセスはそれらの用途に適しているが、画質、ロバストネス（即ち、ひっかき傷、しわ、殆どインク染みのない摩耗に対して耐性のある）、及び画像耐久性が改良された画像形成システムのニーズには応えていない。また、改良された色域範囲を提供することができる改良された画像形成システム及びプロセスのニーズにも応えていない。また、改良された画像解像度を提供することができる新規で費用効率が高い画像形成システムの技術分野のニーズにも応えていない。また、処理費用があまり高くない改良された画像形成システムのニーズにも応えていない。更に、競業他者によるクローニング（複製行為）による収益悪化を回避できる画像形成システムのニーズにも応えていない。
【００１２】
本発明の目的は、モノクローナル抗体と該抗体に対応する光活性化抗原とを用いて、写真様の画像を記録するための画像形成システム及び画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の開示は、モノクローナル抗体と該抗体に対応する光活性化抗原（例えば、ロドプシン）とを用いて、写真様の画像を記録するための画像形成システム及び画像形成方法に関する。
【００１４】
本発明の開示は、基体と、基体の少なくとも一部に塗布される親水性モノクローナル抗体と、露光時に受像する基体のモノクローナル抗体塗布部分に結合する少なくとも１つの抗原染料粒子と、を含み、モノクローナル抗体が塗布された基体に投影される画像が、基体のモノクローナル抗体塗布部分に結合する抗原染料粒子により記録される、画像形成システムに関する。一実施形態において、モノクローナル抗体は、「ナノボディ（登録商標）：ＮａｎｏｂｏｄｉｅｓTM」として知られる蛋白質である。他の実施形態において、抗原染料粒子はロドプシン（視紅）である。以下では、ナノボディ（登録商標）を、「モノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）」と称する場合がある。
【００１５】
また、露光された親水性モノクローナル抗体が塗布された基体の少なくとも一部へ画像を投影し、投影された画像を、抗体塗布基体に結合する抗原染料粒子に記録することを含む方法が開示されている。なお、一実施形態では、モノクローナル抗体は、ナノボディ（登録商標）である。
【００１６】
更に、親水性モノクローナル抗体が少なくとも一部に塗布されて露出され、正電荷に帯電された基体に画像を投影し、画像が投影された基体上に、少なくとも１つの抗原染料粒子が基体の露光された部分に結合するように、少なくとも１つの抗原染料を付着させ、露出されたモノクローナル抗体に結合された抗原染料粒子により、投影された画像を記録する、画像形成方法が開示されている。一実施形態において、画像を投影することが、画像を定義する１つ以上の不透明部分（opaque portion）と１つ以上の透明部分（transparent portion）とを含む画像透過原稿を用意し、モノクローナル抗体が塗布された基体を露光して、画像透過原稿の透明部分を含む画像を記録する画像形成方法が開示されている。
【００１７】
本発明の利点は、安価なモノクローナル抗体と該抗体に対応する光活性化抗原とを用いて、画像形成するための画像形成システム及び画像形成方法を含むことにある。本実施の形態に係る画像形成システム及び画像形成方法は、青色光の波長より小さく、安価な蛋白質を用いて、抵コストで高解像度の写真のような画像を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】種々の感光性蛋白質について、正規化された吸収（ｙ軸）と波長（ｘ軸：単位はナノメータ）との関係を示すグラフである。
【図２】遺伝子組み換えのバクテリアと酵母によるモノクローナル抗体の生成、その後の抗体の精製を概略的に示す図である。
【図３】抗原染料の存在下で露光された抗体塗布基体を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
単一特異性抗体は、同一抗原に対して生体親和性（affinity）を有する抗体である。モノクローナル抗体は、全クローンの単一親細胞である単一種の免疫細胞によって生成されるので、特異性が全く同一の単一特異性抗体である。モノクローナル抗体は、ほとんど任意の物質に対し、特異的に結合するように生成され得る。また、モノクローナル抗体は、その物質を検出又は精製するために使用され得る。モノクローナル抗体は、生化学、分子生物学、及び医用画像診断など医学における分野で使用される。従来の治療用モノクローナル抗体は、破壊されることを防止するために、凍結温度近辺の温度で保存される必要がある。
【００２０】
「ナノボディ（登録商標）」として知られている種類のモノクローナル抗体蛋白質は、相対的に単純な蛋白質であり、従来の抗体よりもかなり小さい。その大きさは、ヒトの抗体の約十分の一にすぎず、数ナノメータ（ｎｍ）の単位で測定される長さである。例えば、約１ｎｍ〜約７ｎｍや約１ｎｍ〜約３ｎｍであるが、この範囲に限定される訳ではない。ナノボディ（登録商標）は、熱及びｐＨに対して、従来の抗体よりも高い耐性を発揮する。また、ナノボディ（登録商標）は親水性である。本発明のシステム及び方法は、この親水性という特性を利用して、ナノボディ（登録商標）を帯電された基体に付着させる。
【００２１】
本発明の開示は、受像基体の少なくとも一部に塗布されるモノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）と、露光時に受像基体のモノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）の塗布部分に結合する少なくとも１つの抗原染料と、を含み、モノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）が塗布された基体に投影される画像が、基体のモノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）の塗布部分に結合する抗原染料粒子により記録されることを特徴とする画像形成システムに関する。
【００２２】
本明細書に開示された画像形成システムは、モノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）及び抗原の利用に基づくものである。ナノボディ（登録商標）として知られている種類のモノクローナル抗体蛋白質は、大部分の所与の物質（即ち、「抗原」）に対し、特異的に結合される。本画像形成システムは、露光時に抗原染料に結合するように構成されたモノクローナル抗体を用いる。抗体は、一旦染料粒子と結合すると、再結合はできない。
【００２３】
本実施形態において、本発明の画像形成方法は、親水性モノクローナル抗体、例えば、ナノボディ（登録商標）が塗布された基体に、又は基体の少なくとも一部に、画像を投影し、投影された画像を、基体に塗布された抗体と結合する抗原染料粒子により記録することを含む。
【００２４】
本発明の画像形成システム及び方法において、任意の好適な又は所望される抗原染料が使用されてもよい。１つ又は複数の抗原染料が、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックなどの１色以上の色を提供するために、単独で又は組み合わせて選択され得る。例えば、抗原染料は、原色の着色剤（シアン、マゼンタ、イエロー）のみを提供するように選択される。ブラックは、シアン、マゼンタ、イエローの着色剤の組み合わせによって再現される。本実施形態において、選択される抗原染料は複数の抗原染料であり、全色域（full color gamut）を処理する画像を提供するように用いられる。
【００２５】
特定の実施形態においては、抗原染料として光活性化ロドプシン（light-activated rhodopsin）が選択される。露光されると、暗順応した（dark-adapted）ロドプシン蛋白質が、本画像形成システムにおいて使用されるモノクローナル抗体によって認識されるように、構造変化を起こす。他の実施形態においては、抗原染料として、他の感光蛋白質（例えば、ヒトのフォトプシン（photopsin）蛋白質）が用いられてもよい。
【００２６】
ロドプシンは、市販されており、非常に安定である。例えば、新鮮なウシの網膜は、Ｗ．Ｌ．ローソン（W.L.Lawson）社（リンカーン、ネバダ州）から入手できる。ロドプシンは、任意の所望の又は好適な方法によって合成され得る。ロドプシンは、レチナール還元酵素系（retinene reductase system）を用いてビタミンＡ1を酸化してレチネン1（retinene1）を生成し、オプシン（opsin）とレチネン1との縮合（condensation）を更に行うことで、オプシンがレチネン1に結合して形成される。詳細については、ルース．ハバード及びジョージ．ワルド著、「ロドプシン合成のメカニズム」、国立科学アカデミー議事録、３７巻、第２号、１９５１年２月１５日発行、６９〜７９頁（Ruth Hubbard and George Wald, "The Mechanism of Rhodopsin Synthesis," Proceedings of the National Academy of Sciences, Vol. 37, No. 2, February 15, 1951, pages 69-79）を参照されたい。
【００２７】
図１は、Ｓ、Ｒ、Ｍ、及びＬと称される種々の蛋白質について、波長（ｘ軸：単位ｎｍ）に対して正規化された吸収（ｙ軸）を示すグラフである。http://en.wikipedia.org/wiki/Photopsinを参照されたい。ロドプシンの光に対する反応性（response to light）は、図１の曲線Ｒで示されるように「緑〜青」の波長領域で最大である。これに対し、図１の曲線Ｌで示されるヒトのフォトプシンＩ、図１の曲線Ｍで示されるフォトプシンII、及び図１の曲線Ｓで示されるフォトプシンIIIは、それぞれ異なる最大感度の周波数を示している。即ち、ロドプシン、フォトプシンＩ、フォトプシンII及びフォトプシンIIIの各々は、異なる最大吸収波長を有している。
【００２８】
この反応性の範囲（range of response）は、フルカラーの画像を生成するために、本発明のシステム及び方法に使用される。ヒトのロドプシン染料を使用することによって、本発明のシステム及び方法は、ヒトの眼の全色域を有する画像を生成することに対応可能である。例えば、上記のロドプシン、フォトプシンＩ、フォトプシンII及びフォトプシンIIIを、単独で又は組み合わせて使用してもよい。
【００２９】
本実施形態において、モノクローナル抗体であるナノボディ（登録商標）は、例えばロドプシン等の感光性染料（即ち、抗原染料）が適切な波長の光により露光されて活性化された後に、この感光性染料と結合するように構成されている。この感光性染料は、水溶液中に保持され得る。この水溶液は、正電荷に帯電させた感光体の表面、即ち、ナノボディ（登録商標）を保持する表面をぬらす。
【００３０】
本発明において使用されているモノクローナル抗体は、任意の所望される又は好適な方法によって用意され得る。図２は、遺伝子組み換えのバクテリアと酵母菌（yeasts）又は真菌（fungi）とによるモノクローナル抗体の「生成（preparation）」と、その後に行われる「精製（purification）」とを概略的に示す図である。図２では、酵母菌の一例として「イースト（yeast）」が図示されている。
【００３１】
バクテリアと酵母菌又は真菌とを用いてモノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）を製造する能力により、合成にマウスやハムスターの細胞を必要とする従来の抗体に比べて、抗体を安価に得ることができる。例えば、米国特許第６，８３８，２５４号を参照されたい。この文献は、酵母菌又は真菌などの下位分類の真核生物によって、ラクダ科の重鎖免疫グロブリンから抗体又は（機能性）断片を得る、抗体又は断片の生成について開示している。また、米国特許第６，７６５，０８７号も参照されたい。この文献は、大腸菌細胞などの原核細胞から得られる軽鎖ポリペプチドが欠けた免疫グロブリンを、その実施形態において開示している。
【００３２】
ナノボディ（登録商標）は、ヴィーアイビー・ナノボディ・サービス・ファシリティ（VIB Nanobody Service Facility）社（ブラッセル、ベルギー）から入手可能である。また、ナノボディ（登録商標）は、アブリンクス（Ablynx）社（ゲント、ベルギー）からも入手可能である。ナノボディ（登録商標）については、２００５年７月２５日発行のサイエンティフィック・アメリカン・マガジン（Scientific American Magagine）の１〜４頁を参照されたい（http://www.sciam.com/article.cfm?id=nanobodies&print=true)。
【００３３】
生成される親水性のモノクローナル抗体は有極性（polar）である。モノクローナル抗体は、その一端が負電荷を帯びてマイナス（−）符号で示されており、結合部位である他端は正電荷を帯びてプラス（＋）符号で示されている。基体が正電荷で帯電されていると、負電荷を帯びた抗体の端部が自動的に基体に付着し、図３に示すように、正電荷を帯びた結合部位である端部が露出（expose）される。
【００３４】
モノクローナル抗体であるナノボディ（登録商標）は、任意所望の又は好適な方法によって基体に塗布される。任意の好適な技術を用いて、モノクローナル抗体・ナノボディ（登録商標）が混合され、次に一般的な塗布技術によって基体に塗布される。塗布技術には、例えば、スプレー塗布法、浸漬塗布法、ロールコータ塗布法（roll coating）、ワイヤーバー塗布法（wire wound rod coating）などがあるが、これらには限定されない。他層を備える場合には、これら他層に対する乾燥が、任意の好適な技術によって実施され得る。乾燥法としては、オーブン乾燥法、赤外線乾燥法、及び空気乾燥法などがあるが、これらには限定されない。
【００３５】
本発明においては、任意の好適な基体が用いられる。抗原染料との結合部位が露出（expose）されるような状態でナノボディ（登録商標）が基体に付着するように、電荷を有するか又は帯電可能である基体を用いることが好ましい。本実施形態においては、基体は、正電荷で帯電された基体か、又は正電荷で帯電可能な基体である。多くのプラスチックが帯電特性（the property of having an electrical charge）を示し、このようなプラスチックを本実施形態において使用してもよい。本実施形態において、基体は、キトサン（chitosan）などの正電荷で帯電されたポリマーを含み得る。
【００３６】
基体の更なる例としては、ガラス、ナイロン、ウール、絹、アルミニウム及び紙など、摩擦電気系列（triboelectric series）の正電荷で帯電される部材（即ち、摩擦帯電により正電荷が発生する部材）を含むが、これらには限定されない。本実施形態において、基体は、デュポン（DupontTM）社製の「ナフィオン（登録商標）：Ｎａｆｉｏｎ」など、スルホン酸テトラフルオロエチレン共重合体（sulfonated tetrafluoroethylene copolymer）を含む。なお、ナフィオン（登録商標）は、側鎖にスルホン酸基を有するポリテトラフルオロエチレンである。本実施形態において、基体は、ナノボディ（登録商標）を含むコーティングをその全体又は一部に設けることができる紙（paper）を含むこともできる。
【００３７】
ナノボディ（登録商標）が塗布された抗体塗布基体は、必要に応じてベース層に積層される。この場合には、ベース層に抗体塗布基体を付着させるために、接着層が必要に応じて塗布される。接着層は、任意の好適な材料を含んでいてよく、例えば、任意の好適な薄膜形成ポリマーを含んでいてよい。一般的な接着層の材料としては、例えば、共重合ポリエステル樹脂（copolyester resin）、ポリアクリレート、ポリウレタン、ブレンド樹脂などを含むが、これらには限定されない。本実施形態において、接着層の塗布溶液を作成するために、任意の好適な溶媒が選択され得る。一般的な溶媒の例としては、例えば、テトラヒドロフラン、トルエン、ヘキサン、シクロヘキサン、シクロヘキサノン、塩化メチレン、１，１，２−トリクロロエタン、モノクロロベンゼン、及びこれらの混合物などを含むが、これらには限定されない。
【００３８】
本実施形態における各層は、任意に所望される又は好適な厚さでよい。画像形成デバイスの厚さの範囲は、一般に、約２μｍ〜約１００μｍ、約５μｍ〜約５０μｍ、又は、約１０μｍ〜約３０μｍである。各層の厚さは、その層に含まれる成分の数、その層に所望される各成分の量、及び当業者が知っている他のファクタによって決定される。本実施形態においては、ナノボディ（登録商標）が塗布される塗布層の厚さは約１０ｎｍである。
【００３９】
理論により限定されたくはないが、ロドプシン蛋白質は、二つの安定した構造状態を有する。例えば、アール．イー．ステンキャンプ等による「ロドプシンの液晶構造：Ｇ−たんぱく質結合受容体」、ケムバイオケム、２００２年３月、９６３−９６７頁、ウィリー−ヴイーシーエイチ（R. E. Stenkamp et al., "Crystal Structure of Rhodopsin:  A G-Protein Coupled Receptor," ChemBioChem 2002, 3, pages 963-967, Wiley-VCH）を参照されたい。
【００４０】
光（photon）が吸収されると、蛋白質は、そのロドプシン基底状態（rhodopsin ground state）から、活性メタロドプシン状態（active metarhodopsin state）に変化する。抗体塗布基体が抗原染料の存在下で露光されると、抗原染料粒子の蛋白質構造は、抗体の結合部位に結合する構造に変化する。より詳細な光媒介生物学的プロセスに関しては、「反ロドプシン抗体インプリントから推論される暗順応及び光励起ロドプシンの細胞質面の配座における制約」、蛋白質科学、２４５３〜２４７５頁、２００３年１２月（Brian W. Bailey, et al., "Constraints on the conformation of the cytoplasmic face of dark-adapted and light-excited rhodopsin inferred from antirhodopsin antibody imprints," Protein Science, 2003, 12, pages 2453-2475）を参照されたい。
【００４１】
抗体塗布基体が抗原染料の存在下で露光されると、抗原染料粒子の蛋白質構造は、抗体の結合部位に結合する構造に変化する。従って、基体の露光部分においては、抗原染料粒子が抗体の結合部位に結合され、基体の非露光部分においては、抗原染料粒子は抗体の結合部位に結合されない。これにより画像が記録される。このしくみは、図３に概略的に例示されている。図３は、画像透過原稿（image transparency）１０を透過する光の利用例を示している。この例では、画像透過原稿１０は、不透明部分（黒色で表示）１２と透明部分（白色で表示）１４とを含んでいる。右半分が不透明部分１２であり、左半分が透明部分１４である。また、結合されていない抗原染料粒子（黒丸で表示）１６が存在している。抗体塗布基体が抗原染料の存在下で露光されると、光照射された抗原染料粒子１６は、最も近くにある抗体に結合して、ネガティブ画像を生成する。
【００４２】
本発明の開示の範囲を越えない更なる実施形態は、本発明の開示に例示されている画像形成システムを用いた画像形成方法及び印刷方法を含む。種々の例示的な実施の形態は、画像形成部材に静電潜像を形成すること、少なくとも１種の抗原染料によって画像を現像すること、例えば任意の好適な基体などの必要な部材へ画像を転写すること、抗原染料とナノボディ（登録商標）との結合を介して画像を基体に永久に定着すること、を含む「方法」を含んでいる。また、画像を現像する際には、抗原染料の外に、１種以上の電荷調整用の添加剤（charge additive）を必要に応じて用い、１種以上の表面改質用の添加剤（surface additive）を必要に応じて用いる。
【００４３】
本発明の実施の形態が印刷モードで使用される種々の例示的な実施の形態において、種々の例示的な画像形成方法は、レーザデバイス又は画像形成バー（image bar）を用いることによって画像形成部材上に静電潜像を形成すること、少なくとも１種の抗原染料（及び、必要に応じて用いられる１種以上の添加剤）によって画像を現像すること、例えば任意の好適な基体などの必要な部材へ画像を転写すること、抗原染料とナノボディ（登録商標）との結合を介して画像を基体に永久に定着すること、を含む。
【００４４】
選択された実施形態によれば、記録媒体に画像を形成する画像形成装置は、ａ）露光された時に受像基体のモノクローナル抗体塗布部分に結合する抗原染料粒子を受け取るためのモノクローナル抗体塗布基体（本実施形態では、ナノボディ（登録商標）塗布基体）を有する「受光部材（photoreceptor member）」と、ｂ）モノクローナル抗体塗布基体に画像を投影するための「光源」と、を含んでおり、モノクローナル抗体塗布基体に投影された画像が、基体のモノクローナル抗体塗布部分に結合する抗原染料粒子により記録される装置である。
【００４５】
有利なことに、本発明の画像形成システム及び画像形成方法において使用される蛋白質は、青色光の波長よりも小さく（短く）、写真のような高い解像度を達成することができる。他の有利な点は、本発明の画像形成システム及び方法は、写真（画像）の種類に対応して、全く新しい材料のセットを提供することができる。また、本発明に用いられている生物学的材料は、いずれも安価であり、初期の遺伝子工学（技術）が完成すれば、簡単に生成できるものである。
【００４６】
抗体及び該抗体に対応する抗原は、特許を取得し易いだけでなく簡単に検出できる。このため、第三者のリバース・エンジニアリングや市場参入を狙う競合相手を排除できるという利点がある。光受容性材料（photoreceptive material）の解像度は、本来、極めて高いことから、非常に微細な細部（fine detail）を再現できる。抗原は、金属を含む豊富な材料に塗布することができ、既存の入手可能な染料では得られない特性を有する印刷可能な染料を生成できる。本実施形態において、金属の例としては、金、銀、プラチナ又はパラジウムを含む貴金属（precious metal）、タンタル、金、プラチナ及びロジウムを含む貴金属（noble metal）、又は他の材料が挙げられる。本実施形態において、抗原染料（粒子）は、１種以上の抗原染料が塗布された１種以上の金属を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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