(57)【要約】【課題】水冷式の熱交換器を備えたものにおいて、熱交換器内への散水量を熱交換に必要な水量に抑えて節水を図る。【解決手段】水槽と、水槽に連通接続された循環風路と、水槽内の空気を循環風路を通して循環させる送風手段と、循環風路中に設けられ、循環風路内を流れる空気に散水することで、当該空気に含まれる湿気を除去する水冷式の熱交換器と、循環風路中に設けられ、循環風路内を流れる空気を加熱する加熱手段と、熱交換器内に散水された水の温度を検知する水温検知手段と、送風手段、熱交換器、加熱手段を動作させて水槽内に温風を供給する乾燥運転を実行する制御手段とを備えた洗濯乾燥機において、制御手段は、水温検知手段によって検知された水温Ｔが第１の基準値ｔ１以下の場合には（ステップＳ２：ＮＯ）、乾燥運転時における熱交換器内への散水量を減少させる（ステップＳ４，Ｓ６）。【選択図】図１
2010252896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
前記水槽に連通接続された循環風路と、
前記水槽内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風手段と、
前記循環風路中に設けられ、前記循環風路内を流れる空気に散水することで、当該空気に含まれる湿気を除去する水冷式の熱交換器と、
前記循環風路中に設けられ、前記循環風路内を流れる空気を加熱する加熱手段と、
前記熱交換器内に散水された水の温度を検知する水温検知手段と、
前記送風手段、前記熱交換器、前記加熱手段を動作させて前記水槽内に温風を供給する乾燥運転を実行する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記水温検知手段によって検知された水温が所定値以下の場合には、前記乾燥運転時における前記熱交換器内への散水量を減少させることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記水温検知手段によって検知された水温が前記所定値よりも高い場合には、前記乾燥運転時における前記熱交換器内への散水を連続的に行い、前記水温検知手段によって検知された水温が前記所定値以下の場合には、前記乾燥運転時における前記熱交換器内への散水を、検知された水温に応じた間隔で間欠的に行うことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、循環風路中に水冷式の熱交換器を備えた洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯乾燥機においては、回転ドラムを収容する水槽の外部に当該水槽に連通接続された乾燥用の循環風路を設けたものが開示されている（例えば特許文献１参照）。このものにおいて、循環風路中には、ファン装置と、水冷式の熱交換器と、加熱用のヒータ装置とが設けられている。
【０００３】
このような構成では、ファン装置が駆動されることに伴い、その送風作用により、水槽内、ひいては、回転ドラム内の空気が循環風路を通して循環される。このとき、ヒータ装置により加熱された乾燥用の温風が循環風路から水槽内（回転ドラム内）に供給され、その温風により、回転ドラム内に収容された洗濯物が加熱される。洗濯物から湿気を奪った空気は、水槽から循環風路内へ吹き出され、その湿気を含んだ空気は、熱交換器内に散水される水と接触することによって冷却され、湿気が除去される。湿気が除去された空気は、再びヒータ装置により加熱されて温風として回転ドラム内に供給される。これを繰り返すことにより、回転ドラム内の洗濯物が乾燥されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３６２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような水冷式の熱交換器を備えた構成のものでは、乾燥運転において熱交換器内に散水された水は、循環風路内を流れる空気との熱交換（冷却除湿）に供された後、そのまま排水されるように構成されている場合が多い。従って、熱交換器内への散水量を極力抑えて、節水を図ることが望まれている。
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、水冷式の熱交換器を備えたものにおいて、熱交換器内への散水量を熱交換に必要な水量に抑えて節水を図ることができる洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機は、水槽と、前記水槽に連通接続された循環風路と、前記水槽内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風手段と、前記循環風路中に設けられ、前記循環風路内を流れる空気に散水することで、当該空気に含まれる湿気を除去する水冷式の熱交換器と、前記循環風路中に設けられ、前記循環風路内を流れる空気を加熱する加熱手段と、前記熱交換器内に散水された水の温度を検知する水温検知手段と、前記送風手段、前記熱交換器、前記加熱手段を動作させて前記水槽内に温風を供給する乾燥運転を実行する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記水温検知手段によって検知された水温が所定値以下の場合には、前記乾燥運転時における前記熱交換器内への散水量を減少させることに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
水温が低いほど、熱交換器内に散水される水と循環風路内を流れる空気との熱交換率が高くなる傾向にある。
本発明の洗濯乾燥機によれば、水温検知手段によって検知された水温が所定値以下の場合、即ち、熱交換率が高くなる傾向にある場合には、制御手段は、乾燥運転時における熱交換器内への散水量を減少させる。これにより、熱交換率が高い状態であるにもかかわらず必要以上に散水が行われてしまうことを回避でき、熱交換器内への散水量を熱交換に必要な水量に抑えて節水を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、制御装置による制御内容を示すフローチャート
【図２】扉を開放した状態で示す洗濯乾燥機全体の右前方からの斜視図
【図３】外箱を除いた状態で示した水槽及び循環風路部分の右後方からの斜視図
【図４】背面板を除いた状態で示した洗濯乾燥機の背面図
【図５】熱交換ダクトを構成するベース部と蓋部とを組み付けた状態を示す図
【図６】熱交換ダクトを構成するベース部と蓋部とを分離した状態を示す図
【図７】水槽の上部の構成を拡大して示す斜視図
【図８】乾燥運転における熱交換ダクトの入口温度の変化を示す図
【図９】水温に応じた熱交換器内への散水制御の内容を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。まず、ドラム式の洗濯乾燥機１の全体の外観を示す図２において、洗濯乾燥機１の外箱２はほぼ矩形箱状をなし、底部に台板２ａが設けられている。外箱２の前面カバー２ｂは前下がりの傾斜状をなしていて、そのほぼ中央部に円形の開口部からなる洗濯物出入口３が形成されている。前面カバー２ｂには、扉４がヒンジ５を介して横方向に回動可能に設けられていて、その扉４により洗濯物出入口３が開閉されるようになっている。
【００１１】
前面カバー２ｂにおいて、洗濯物出入口３の上方には各種の操作スイッチや表示部などを備えた操作パネル６ａが設けられ、左上部には引出し式の洗剤投入ケース７が設けられている。操作パネル６ａは、外箱２の内側（前面カバー２ｂの裏側）に設けられた制御装置６（制御手段に相当）に接続されている。この制御装置６は、マイクロコンピュータを主体としてＲＯＭ，ＲＡＭなどを備えて構成されており、各種の入力信号や予め記憶された制御プログラムに基づいて、洗濯乾燥機１の動作全般を制御するようになっている。
【００１２】
図３に示すように、外箱２内には、後面が閉塞されたほぼ円筒状をなす水槽８が配設されている。この水槽８は、軸方向が前後方向の横軸状態で、且つ、後下がりにやや傾斜した状態で、台板２ａ上に弾性支持機構９を介して弾性的に支持されている。この水槽８の前面の開口部は、洗濯物出入口３に連通している。水槽８は、前部の上面に吹出し口１０を有するとともに、後部背面の上部に吹込み口１１（図４参照）を有している。
【００１３】
水槽８内には、回転ドラム１４（図２参照）が回転可能に配設されている。この回転ドラム１４は、水槽８と同様に後面が閉塞された円筒状をなし、その軸方向が前後方向の横軸状態で、且つ、後下がりにやや傾斜した状態で、水槽８内に配設されている。回転ドラム１４の周壁部には、通水及び通風が可能な多数の孔１５が形成されている。回転ドラム１４の周壁部の内部には、複数（図２に１個のみ示す）のバッフル１６が設けられている。
【００１４】
回転ドラム１４の前面開口部も洗濯物出入口３に連通していて、回転ドラム１４には、洗濯物出入口３から投入される洗濯物（図示せず）が収容される。回転ドラム１４は、水槽８の背面に設けられた洗濯機モータ１７によって回転駆動されるようになっている。このような構成の回転ドラム１４は、各種運転コースにおける洗い行程の際には洗濯槽として、脱水行程の際には脱水槽として、乾燥行程の際には乾燥槽として機能する。
【００１５】
水槽８の上部には洗剤投入ケース７を介して給水弁８ａ（図４参照）が接続されており、これらにより、給水弁８ａからの水が洗剤投入ケース７を介して水槽８の内部に供給されるようになっている。また、図示はしないが、水槽８の底部には、洗濯乾燥機１の外部に連なる排水経路が接続されている。この排水経路の途中には排水弁が設けられており、これらにより、水槽８内の水が機外に排水できるようになっている。
【００１６】
図３に示すように、水槽８の外部には、当該水槽８に連通接続された乾燥用の循環風路１８が配設されている。この循環風路１８は、一端部が水槽８の吹出し口１０に接続された上部風路１９を有している。この上部風路１９は、前部に上面が開口した矩形筒状のフィルタ収容部２０を有するとともに、このフィルタ収容部２０から後方へ向けて延びる後延長部２１を一体に有している。
【００１７】
フィルタ収容部２０には、通気性を有した網状のフィルタを備えたフィルタユニット２０ａ（図２参照）が上方から出し入れ可能に収容されるようになっている。フィルタ収容部２０の前部には、蛇腹状の可撓部を有する可撓性ダクト２２が接続されている。この可撓性ダクト２２の一端部が吹出し口１０に接続されている。後延長部２１の内部には、通気性を有する網状のフィルタを備えた固定リントフィルタ（図示せず）が配設されている。後延長部２１の後端部には、下向きに接続口１９ａが設けられている。
【００１８】
水槽８の背面には、熱交換ダクト２３が配設されている。この熱交換ダクト２３は、上下方向に長い筒状の立下がり部２４と、円弧状に形成された中空状の折返し部２５と、上下方向に長い筒状の立上がり部２６とを有している。立下がり部２４は、上端部の空気入口２３ａ（図５参照）が上部風路１９（後延長部２１）の接続口１９ａに接続され、当該接続口１９ａから下方向に垂直に延びるように設けられている。折返し部２５は、立下がり部２４の下端部にて上方に折り返されるように設けられている。立上がり部２６は、折返し部２５から上方向に垂直に延びるように設けられている。この立上がり部２６は、水冷式の熱交換器２７として機能するようになっている。
【００１９】
立上がり部２６の上部の側部には散水口２７ａ（図５参照）が設けられていて、この散水口２７ａに、散水ホース２７ｂ（図４参照）の一端部が接続されている。散水ホース２７ｂの他端部は、水槽８の上部に設けられた給水弁８ａ（図４参照）に接続されていて、その給水弁８ａからの水が散水ホース２７ｂを介して供給され、散水口２７ａから熱交換器２７内（立上がり部２６内）に散水されるようになっている。
【００２０】
ここで、熱交換ダクト２３（熱交換器２７）の構成について図５及び図６を参照しながら説明する。図５は、熱交換ダクト２３を構成するベース部２３Ａと蓋部２３Ｂと組み付けた状態を示し、図６は、ベース部２３Ａと蓋部２３Ｂとを分離した状態を示している。なお、図５では、蓋部２３Ｂを想像線（２点鎖線）で示す。
【００２１】
ベース部２３Ａは、立下がり部２４の全部を構成するとともに、折返し部２５の一部及び立上がり部２６の一部を構成する部材である。一方、蓋部２３Ｂは、折返し部２５の一部及び立上がり部２６の一部を構成する部材である。そして、ベース部２３Ａに蓋部２３Ｂを被せ、ねじ穴２３ｃを介してねじ止めすることによって、折返し部２５及び立上がり部２６が形成されるようになっている。
【００２２】
このように構成される立上がり部２６の内部には、上下方向に延びるメイン風路２６ａ及びバイパス風路２６ｂが設けられている。メイン風路２６ａの内面には、複数のリブ２６ｃが設けられている。これら複数のリブ２６ｃは、互い違いに、且つ、立上がり部２６の長手方向（上下方向）に対して傾斜するようにして形成されている。
【００２３】
一方、バイパス風路２６ｂは、メイン風路２６ａよりも細い風路となっており、その内面には、上記したリブ２６ｃに相当するものが形成されていない。また、バイパス風路２６ｂの上端部は、立上がり部２６の内方側に傾斜するようにして形成されている。
【００２４】
熱交換ダクト２３の底部（折返し部２５によって構成される部分）において最下点よりも少し高い部分（折返し部２５において立上がり部２６側の部分）には、下方に突出する排水口２３ｄが設けられている。図示はしないが、この排水口２３ｄには、排水チューブの一端部が接続され、その排水チューブの他端部が、水槽８の底部に接続された排水経路のうち排水弁よりも下流側（機外側）に接続されている。これにより、熱交換ダクト２３内に散水された水が当該熱交換ダクト２３の底部に溜められるようになっている。そして、その底部に溜められる水の水位は、排水口２３ｄが設けられている高さまでであり、その水位が排水口２３ｄの高さを超えた場合には、当該排水口２３ｄから水が溢れて排水経路に排水されるようになっている。
【００２５】
また、熱交換ダクト２３の最下点近傍において、排水口２３ｄが設けられている高さよりも低い位置には、熱交換ダクト２３の内方に突出する差し込み穴２３ｅが設けられており、この差し込み穴２３ｅは、熱交換ダクト２３の底部に溜められた水に水没するようになっている。この差し込み穴２３ｅには、例えばサーミスタからなる水温検知用の水温センサ２８（水温検知手段に相当）が熱交換ダクト２３の外方（背面側）から差し込まれている。
【００２６】
この水温センサ２８は、差し込み穴２３ｅ内に差し込まれた状態で当該差し込み穴２３ｅに密着するようになっており、これにより、水温センサ２８は、熱交換ダクト２３の底部に溜められた水の温度を、差し込み穴２３ｅを介して検知可能となっている。水温センサ２８は、制御装置６に接続されており、水温センサ２８による温度検知信号が制御装置６に入力されるようになっている。
【００２７】
なお、熱交換ダクト２３の空気入口２３ａ及び空気出口２３ｂ（図５参照）には、例えばサーミスタからなる空気温度検知用の空気温度センサ（図示せず）がそれぞれ設けられている。これら空気温度センサは、それぞれ制御装置６に接続されており、これら空気温度センサによる温度検知信号が制御装置６に入力されるようになっている。制御装置６は、これら空気温度センサからの温度検知信号に基づいて、乾燥運転における洗濯物の乾燥状態を判断するようになっている。
【００２８】
図３に示すように、水槽８の上面には、ファン装置２９（送風手段に相当）が配設されていて、このファン装置２９のファンケーシング２９ａの吸入口には、立上がり部２６の上端部の空気出口２３ｂ（図５参照）が接続されている。ファン装置２９は、ファンケーシング２９ａ内に配設されたファン（図示せず）をファンモータ２９ｂによって回転駆動するものである。
【００２９】
水槽８の上面において、ファンケーシング２９ａの吐出口には、ヒータ装置３０（加熱手段に相当）の一端部が接続されている。このヒータ装置３０は、当該ヒータ装置３０の外郭を構成するヒータケース３０ａ内に電気ヒータ（図示せず）を備えている。ヒータ装置３０の他端部には、蛇腹状の可撓部を有する可撓性ダクト３１の一端部が接続されている。可撓性ダクト３１の他端部は、水槽８の背面の左上部に設けられた後部風路３２の上端部に接続されている。この後部風路３２は、水槽８の吹込み口１１（図４参照）に連通している。
【００３０】
このようにして、可撓性ダクト２２と、上部風路１９と、熱交換ダクト２３と、ファン装置２９のファンケーシング２９ａと、ヒータ装置３０のヒータケース３０ａと、後部風路３２とからなる循環風路１８が、水槽８に連通接続されるようにして構成されている。
【００３１】
次に、循環風路１８の固定態様について図７を参照しながら説明する。図７は、水槽８の上部を拡大して示す斜視図である。
循環風路１８の一部を構成する上部風路１９の上面には、上方に突出するボス部１９ｂが設けられており、このボス部１９ｂは、外箱２の右側面を構成する右側板２ｃの上端部において内方に折り曲げられたフランジ部２ｄの下方に位置して上方からねじ止めによって固定されている。また、上部風路１９の一部を構成するフィルタ収容部２０の上端部前面には前方に延びる爪部２０ｂが設けられており、この爪部２０ｂは、外箱２の両側面を構成する右側板２ｃ，左側板２ｅ（図３参照）間に架け渡された固定部材２ｆの爪孔２ｇに引っ掛けられるようにして固定されている。
【００３２】
また、循環風路１８の一部を構成するヒータケース３０ａの後面には、後方に突出する固定部３０ｂが設けられており、この固定部３０ｂは、外箱２の背面を構成する背面板２ｈの上端部において内方に折り曲げられたフランジ部２ｉに載置され、上方からねじ止めによって固定されている。このような構成により、循環風路１８、ひいては、この循環風路１８の一部を構成する熱交換ダクト２３（熱交換器２７）が、水槽８ではなく外箱２に固定されるようになっている。なお、このように固定された熱交換ダクト２３は、水槽８の背面に沿うのではなく、外箱２の背面に沿って上下方向に垂直に延びるようにして配置される。
【００３３】
次に、このような循環風路１８を備えた洗濯乾燥機１における洗濯物の乾燥機能について説明する。
制御装置６は、ファン装置２９、熱交換器２７、ヒータ装置３０を動作させて水槽８内に温風を供給する乾燥運転を実行可能に構成されている（制御手段）。即ち、ファン装置２９のファンの送風作用により、循環風路１８内の空気が吹込み口１１から水槽８内、ひいては、回転ドラム１４内に吹き込まれるとともに、水槽８内（回転ドラム１４内）の空気が水槽８の吹出し口１０から循環風路１８内へ吹き出される。これを繰り返すことによって、水槽８内（回転ドラム１４内）の空気が循環風路１８を通して循環される（図３に示す破線矢印参照）。
【００３４】
このときの風の流れをもう少し詳しく説明する。循環風路１８内の空気はヒータ装置３０内の電気ヒータにより加熱され、その加熱された空気（温風）が可撓性ダクト３１及び後部風路３２を通り、吹込み口１１から水槽８内、ひいては、回転ドラム１４内に供給される。回転ドラム１４内に供給された温風は、回転ドラム１４内の洗濯物を加熱し、その洗濯物の湿気を奪う。湿気を奪った温風は、水槽８前部の吹出し口１０から循環風路１８内に吹き出され、可撓性ダクト２２を通り、上部風路１９内を後方へ向けて流れる。この上部風路１９内を流れる空気にリントが含まれていると、そのリントは、大半がフィルタユニット２０ａ内のフィルタによって捕獲され、そこを通過したリントも上部風路１９内の固定リントフィルタにて捕獲される。
【００３５】
上部風路１９を後方へ向けて流れた温風は、熱交換ダクト２３において立下がり部２４を下方へ向けて流れた後、下端部の折返し部２５にて上方に向きを変え、熱交換器２７内（立上がり部２６内）を上方へ向けて流れる。このとき、給水弁８ａからの水が散水口２７ａから熱交換器２７内に散水されると、その水により温風が冷却され除湿される。なお、除湿された水は、熱交換器２７内に散水された水とともに熱交換ダクト２３の底部に溜められ、水位が排水口２３ｄの高さを超えると、排水口２３ｄから排水されるようになっている。
【００３６】
熱交換器２７内を流れる空気は、複数のリブ２６ｃに邪魔されながら上昇し、ファン装置２９のファンケーシング２９ａ内に吸入された後、ヒータ装置３０側へ吐出され、そこで再び電気ヒータにより加熱される。加熱された空気は、可撓性ダクト３１，後部風路３２を通り、吹込み口１１から水槽８内（回転ドラム１４内）に戻されるというように流れる。このように空気が循環されることで、回転ドラム１４内の洗濯物が乾燥される。
【００３７】
熱交換器２７において下から上に向けて流れる空気に対して、上から散水することで、熱交換器２７内を流れる空気から湿気を効率良く除去することができる。しかも、熱交換器２７を構成する熱交換ダクト２３を外箱２の背面に沿って上下方向に垂直に延びるように設けたことによって、除湿のための風路を長く確保することができ、総じて除湿効率を向上できる。
【００３８】
また、熱交換器２７を構成する立上がり部２６の内面に複数のリブ２６ｃを設けたことによって、熱交換ダクト２３内を流れる空気によって巻き上がった水が、ファン装置２９内にそのまま吸い上げられ難くなるようになっている。また、熱交換器２７内に散水された水の一部が当該リブ２６ｃ部分に残るようになり、このように熱交換器２７部分に残留した水によっても熱交換（温風の冷却除湿）が行われるようになっている。
【００３９】
次に、乾燥運転における熱交換ダクト２３の入口温度（空気入口２３ａの温度）の変化について図８を参照しながら説明する。図８は、乾燥運転における熱交換ダクト２３の入口温度、即ち、熱交換ダクト２３内に流入する空気の温度の変化を示すものである。なお、図８中、実線Ｕは熱交換器２７内に散水される水の温度（水温Ｔ）が常温（例えば１５℃）である場合における空気温度の変化、破線Ｈは水温Ｔが高温（例えば３０℃）である場合における空気温度の変化、破線Ｌは水温Ｔが低温（例えば５℃）である場合における空気温度の変化を示している。
【００４０】
上記構成の洗濯乾燥機１において、回転ドラム１４内に収容された洗濯物（図示せず）を乾燥させる場合には、制御装置６は、洗濯機モータ１７により回転ドラム１４を正逆両方向に低速度で回転させながら、ファン装置２９を駆動するとともに、ヒータ装置３０内の電気ヒータを発熱させる。これにより、水槽８内に温風が供給され、回転ドラム１４内の洗濯物が加熱攪拌される（加熱攪拌段階）。
【００４１】
この加熱攪拌段階では、制御装置６は、熱交換器２７内への散水を行わない。従って、循環風路１８内を流れる空気は、循環する過程でヒータ装置３０によって加熱され続け、これに伴い、熱交換ダクト２３の入口温度が徐々に上昇していく。そして、熱交換ダクト２３の入口温度が所定値（例えば６０℃）に到達すると（図８中、点Ｐ参照）、制御装置６は、給水弁８ａから散水ホース２７ｂを介して熱交換器２７の散水口２７ａに水を供給して熱交換器２７内に散水する。これにより、熱交換ダクト２３内（特に熱交換器２７を構成する立上がり部２６内）を流れる温風が冷却除湿され、循環風路１８内を流れる空気の温度上昇が抑えられ、これに伴い、熱交換ダクト２３の入口温度が下がり始める。そして、回転ドラム１４内の洗濯物に湿気が残った状態となる段階（アイロン段階）、洗濯物の湿気がほぼ除去された状態となる段階（第１乾燥段階）を経て、洗濯物の乾燥が進行する。
【００４２】
制御装置６は、熱交換ダクト２３の入口温度の最高点Ｐを検知してから、当該入口温度が所定温度（ΔＴ℃）低下すると（図８中、点Ｂ参照）、ヒータ装置３０内の電気ヒータの通電を停止、或いは、弱めるようになっている。これにより、循環風路１８内を流れる空気が加熱されなくなり、熱交換ダクト２３の入口温度がさらに低下していく（第２乾燥段階）。
【００４３】
ここで、図８にて破線Ｈで示すように、水温が高い場合では、熱交換器２７内に散水される水と循環風路１８内を流れる空気との熱交換率が低くなることから、乾燥効率が低下する傾向にある。そのため、乾燥運転の所要時間（特に第１乾燥段階が終了するまでの所要時間）が長くなり（図８中、点ＢＨ参照）、乾燥時間の所要時間が長くなった分、熱交換器２７内に散水される水の総量が増加してしまう。
【００４４】
一方、図８にて破線Ｌで示すように、水温が低い場合では、熱交換器２７内に散水される水と循環風路１８内を流れる空気との熱交換率が高くなることから、乾燥効率が向上する傾向にある。そのため、乾燥運転の所要時間（特に第１乾燥段階が終了するまでの所要時間）が短くなり（図８中、点ＢＬ参照）、乾燥時間の所要時間が短くなった分、熱交換器２７内に散水される水の総量を減少させることができる。しかしながら、乾燥運転の間、水が散水され続けることには変わりない。従って、熱交換器内に散水される水の総量を十分に抑えることができない。
【００４５】
そこで、制御装置６は、熱交換器２７内への散水を、水温Ｔに応じた間隔で間欠的に、或いは、連続的に行うことによって、熱交換器２７内に散水された水の温度に起因する乾燥運転の所要時間の変動を抑えるようになっている。ここで、この乾燥運転の所要時間の変動を抑えるための制御内容について、図１及び図９を参照しながら説明する。図１は、制御装置６による制御内容を示すフローチャートであり、図９は、水温Ｔに応じた熱交換器２７内への散水制御の内容を示す図である。
【００４６】
図１に示すように、制御装置６は、乾燥運転の開始時、即ち、熱交換ダクト２３内に温風が流れていない状態で、熱交換ダクト２３内に注水を行い、当該熱交換ダクト２３の底部に水を貯める（ステップＳ１）。このステップＳ１における注水時間は、例えば５秒程度である。次に、制御装置６は、水温センサ２８から入力される温度検知信号に基づいて、熱交換ダクト２３の底部に貯められた水の温度（水温Ｔ）が第１の基準値ｔ１（この場合、２０℃）よりも大きいか否か（ステップＳ２）、及び、水温Ｔが第２の基準値ｔ２（この場合、１１℃）よりも小さいか否か（ステップＳ３）を判断する。
【００４７】
制御装置６は、水温Ｔが第１の基準値ｔ１以下であり（ステップＳ２にて「ＮＯ」）、且つ、水温Ｔが第２の基準値ｔ２以上である（ステップＳ３にて「ＮＯ」）と判断した場合（この場合、水温Ｔが１１℃〜２０℃である場合）、ステップＳ４に移行して、常温時散水を行う。この常温時散水では、図９に示すように、制御装置６は、オン時間（給水弁８ａを開いて熱交換器２７内に水を供給する時間）を９秒、オフ時間（給水弁８ａを閉じて熱交換器２７内への水の供給を停止する時間）を１秒とする比率で熱交換器２７内への給水を行う。即ち、制御装置６は、水温Ｔ（１１℃〜２０℃）に応じた間隔として１秒を設定し、熱交換器２７内への散水を間欠的に行う。
【００４８】
上記ステップＳ２において、水温Ｔが第１の基準値ｔ１よりも大きいと判断した場合（ＹＥＳ）、制御装置６は、ステップＳ５に移行して、高温時散水を実行する。この高温時散水では、図９に示すように、制御装置６は、オン時間を１０秒、オフ時間を０秒とする比率で熱交換器２７内への給水を行う。即ち、制御装置６は、水温Ｔ（２１℃〜）に応じた間隔として０秒を設定し、熱交換器２７内への散水を連続的に行う。
【００４９】
上記ステップＳ３において、水温Ｔが第２の基準値ｔ２よりも小さいと判断した場合（ＹＥＳ）、制御装置６は、ステップＳ６に移行して、低温時散水を実行する。この低温時散水では、図９に示すように、制御装置６は、オン時間を常温時散水におけるオン時間よりも短い８秒、オフ時間を常温時散水におけるオフ時間よりも長い２秒とする比率で熱交換器２７内への給水を行う。即ち、制御装置６は、水温Ｔ（〜１０℃）に応じた間隔として２秒を設定し、熱交換器２７内への散水を間欠的に行う。
【００５０】
以上に説明したように本実施形態によれば、水温センサ２８によって検知された水温Ｔが第１の基準値ｔ１以下の場合、即ち、熱交換器２７内に散水される水と循環風路１８内（熱交換ダクト２３の立上がり部２６内）を流れる空気との熱交換率が高くなる傾向にある場合には、制御装置６は、乾燥運転時における熱交換器２７内への散水を間欠的なものとすることによって、その散水量を減少させる。これにより、熱交換率が高い状態であるにもかかわらず必要以上に散水が行われてしまうことを回避でき、熱交換器２７内への散水量を熱交換に必要な水量に抑えて節水を図ることができる。
【００５１】
また、水温Ｔが第１の基準値ｔ１よりも高い場合、即ち、熱交換率や乾燥効率が低下して乾燥運転の所要時間が長くなる傾向にある場合には、制御装置６は、熱交換器２７内への散水を連続的に行うことによって熱交換率及び乾燥効率を向上させ、乾燥運転の所要時間の変動（この場合、所要時間が長くなり過ぎること）を抑える。この場合、乾燥運転の間、熱交換器２７内への散水が連続的に行われるが、その散水時間（乾燥運転の所要時間）は長くないので、乾燥運転において熱交換器２７内に散水される水の総量が抑えられる。
【００５２】
一方、水温Ｔが第１の基準値ｔ１よりも低い場合、即ち、熱交換率や乾燥効率が向上して乾燥運転の所要時間が短くなる傾向にある場合には、制御装置６は、熱交換器２７内への散水を、水温Ｔに応じた間隔で間欠的に行うことによって熱交換率及び乾燥効率を低下させ、乾燥運転の所要時間の変動（この場合、所要時間が短くなり過ぎること）を抑える。この場合、熱交換率及び乾燥効率の低下に伴い乾燥運転の所要時間が若干長くなるが、この間における熱交換器２７内への散水は水温Ｔに応じた間欠的なものであることから、乾燥運転において熱交換器２７内に散水される水の総量が抑えられる。
【００５３】
このように、水温Ｔが高い場合であっても低い場合であっても、乾燥運転において熱交換器２７内に散水される水（熱交換に要する水）の総量を抑えることができ、水温Ｔの高低の影響を受けることなく節水を図ることができる。
【００５４】
また、熱交換ダクト２３の底部に水を溜める構成とするとともに、水温センサ２８が取り付けられる差し込み穴２３ｅが、熱交換ダクト２３の底部に溜められた水によって水没するように構成した。これにより、水温センサ２８による水温検知に外気温度が影響してしまうことが殆どなくなり、水温Ｔを精度良く検知することができる。
【００５５】
また、熱交換ダクト２３において熱交換器２７を構成する立上がり部２６の手前の部分（この場合、熱交換ダクト２３の底部）に水が溜められるように構成したので、熱交換器２７にて温風が熱交換される前の段階で、温風を熱交換ダクト２３に溜められた水に接触させることができる。即ち、熱交換器２７における熱交換の前に、熱交換ダクト２３の底部に溜められた水によって温風との熱交換を行うことができ、熱交換器２７における熱交換を助長することができる。
【００５６】
また、熱交換ダクト２３の底部に溜められた水を排水口２３ｄから排水経路に排水する構成としたので、熱交換ダクト２３内の湿度を低く維持することができ、ひいては、循環風路１８内や水槽８内の湿度の上昇を抑えることができる。
【００５７】
また、循環風路１８を水槽８ではなく外箱２に固定したので、循環風路１８の剛性が高くなり、配管強度を向上させることができる。これにより、回転ドラム１４の回転に伴う水槽８からの振動が循環風路１８（特に熱交換ダクト２３）に伝わり難くなることから、水槽８に循環風路を固定した構成に比べ、循環風路１８や熱交換ダクト２３の強度を高くする必要がなくなる。また、このように振動が伝わり難い熱交換ダクト２３に水温センサ２８を配設する構成としたので、水温センサ２８による水温検知に振動が影響してしまうことが殆どなくなり、水温Ｔを精度良く検知することができる。
【００５８】
なお、本発明は、上述の一実施形態にのみ限定されるものではなく、例えば次のように変形または拡張することができる。
第１の基準値ｔ１及び第２の基準値ｔ２は、例えば洗濯乾燥機１を使用する季節などに応じて、適宜変更して実施することができる。
熱交換器２７内への散水を間欠的に行う場合のオン時間及びオフ時間は、適宜変更して実施することができる。
排水口２３ｄは、排水チューブを介して、排水経路のうち排水弁よりも上流側（水槽８側）に接続するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
図面中、１は洗濯乾燥機、６は制御装置（制御手段）、８は水槽、１８は循環風路、２７は熱交換器、２８は水温センサ（水温検知手段）、２９はファン装置（送風手段）、３０はヒータ装置（加熱手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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