(57)【要約】【課題】通信光が安定していない状態である場合に、光が漏洩することを防止しかつ光入力装置の動作が不安定となることを防止する光通信アダプタを提供することを目的とする。【解決手段】第一のフェルールに光接続された第一の光通信ファイバと第二のフェルールに光接続された第二の光通信ファイバとを、第一のフェルールと第二のフェルールとを当接させて光接続する光通信アダプタにおいて、光接続される光が安定しない場合に、第一のフェルールと第二のフェルールとの当接を解除する当接解除部を備える光通信アダプタとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のフェルールに光接続された第一の光通信ファイバと第二のフェルールに光接続された第二の光通信ファイバとを、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとを当接させて光接続する光通信アダプタにおいて、
前記光接続する光が安定しない場合に、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの当接を解除する当接解除部
を備えることを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項２】
請求項１に記載の光通信アダプタにおいて、
前記当接解除部は、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの間に挿入する挿入部と、前記挿入部を挿入方向に駆動する駆動部と
を備えることを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項３】
請求項２に記載の光通信アダプタにおいて、
前記当接解除部は、前記光接続する光が安定しない場合に、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの間に前記挿入部を挿入するように、前記駆動部の駆動を制御する制御部を備える
ことを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の光通信アダプタにおいて、
前記光接続する光が安定しているか否かを判断する通信光安定性判断部を備え、
前記通信光安定性判断部が、前記光接続する光が安定していないと判断した場合に、前記当接解除部が、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの当接を解除する
ことを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項５】
請求項４に記載の光通信アダプタにおいて、
前記通信光安定性判断部は、前記光を出力する光出力装置の電源起動または前記光を入力される光入力装置の電源起動を検知する電源起動検知部を備え、
前記電源起動検知部が、前記光を出力する光出力装置または前記光を入力される光入力装置の少なくともいずれか一方の電源起動を検知した場合に、前記当接解除部が、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの当接を解除する
ことを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の光通信アダプタにおいて、
前記通信光安定性判断部は、前記光を出力する光出力装置が光出力を停止するシャットダウン信号を検知するシャットダウン信号検知部を備え、
前記シャットダウン信号検知部が、前記光出力装置のシャットダウン信号を検知した場合に、前記当接解除部が、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの当接を解除する
ことを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項７】
請求項４乃至請求項６のいずれか一項に記載の光通信アダプタにおいて、
前記通信光安定性判断部は、前記第一の光通信ファイバと前記第二の光通信ファイバとが前記光通信アダプタへ嵌合しているか否かを検知するコネクタ嵌合検知部を備え、
前記コネクタ嵌合検知部が、前記第一の光通信ファイバと前記第二の光通信ファイバとの少なくともいずれか一方が、前記光通信アダプタへ嵌合していないことを検知した場合に、前記当接解除部が、前記第一のフェルールと前記第二のフェルールとの当接を解除する
ことを特徴とする光通信アダプタ。
【請求項８】
請求項２乃至請求項７のいずれか一項に記載の光通信アダプタにおいて、
前記第一のフェルールの光軸に垂直な断面において、前記当接解除部は、等しい角度だけ離間して挿入可能に均等配置された複数の前記挿入部を備える
ことを特徴とする光通信アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信光を遮断することが可能な光通信アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信ファイバを用いた光通信では、光伝送路の途中で光ファイバ同士を光学的に接続する。二つの光ファイバを結合する場合には、光結合用アダプタモジュールを用いる。光通信の光を生成する例えば半導体レーザは、光出力が比較的大きくかつ伝送する場合にはレーザ光を絞り込んで用いる。このため、伝送途中のレーザ光が、光接合部分等から光ファイバ外部へと放出されて、人間の目に照射されると人体へ悪影響を及ぼすことが懸念される。
【０００３】
このような懸念を避けるために、従来より種々の安全対策が提案されている。例えばレーザハザード等の場合に、半導体レーザモジュールに保護キャップを適宜着脱してレーザ光を遮断等し、レーザ光のシャットダウン機能を安全なものとすることが知られている。
【０００４】
また、光コネクタが他の光コネクタに接続されていない場合、レーザ光がコネクタ外に出力されないように、または仮にレーザ光がコネクタ外部に出たとしても光パワーが人体に影響を与えないように、出力を減衰させる機構を設けた光コネクタが提案されている。
【０００５】
例えば、光ファイバを保持するフェルールを、第１のフェルールと第２のフェルールとで構成すると共に、第１のフェルールと第２のフェルールとを押えバネにより連結する。光コネクタをレセプタクルに装着していない場合は、第１のフェルールと第２のフェルールとがバネ力によりずれ動いて、光軸がずれた状態で保持される。
【０００６】
第１のフェルールと第２のフェルールとの間の光軸ずれにより、光結合損失が増大し、光ファイバから強いレーザ光が出射されることを防止する。一方、光コネクタをレセプタクルに装着したときは、すなわち光コネクタのフェルールをレセプタクルのスリーブに挿入したときは、レセプタクルの割りスリーブの締め付け力により第１のフェルールと第２のフェルールとの光軸が一致する。これによりレーザ光は、第１のフェルールと第２のフェルールとを介して、レセプタクルに接続された他の光コネクタの光ファイバに導入される。
【０００７】
また、下記特許文献１には、光コネクタの脱却時にレーザ光をシャットダウンできる光結合用レセプタクルモジュール及び光結合用アダプタモジュールが提案されている。この光結合用アダプタモジュールは、光コネクタの着脱に応じて光結合損失を調整する機構を備える。この光結合用アダプタモジュールは、ゴミの混入やファイバ端面のスライドによる傷が生じない。
【０００８】
具体的には、光コネクタの非装着時に、フェルールをバネ部材により一方より押圧することにより傾けてレーザ光をシャットダウンできる。また、光コネクタ装着時には、スリーブのスライドによりバネ部材とフェルールの当接を解除する。これにより、フェルールの傾きをなくして絞り込み部の光軸とフェルールの光ファイバ軸と光コネクタの光ファイバ軸とを一致させ、レーザ光を光コネクタの光ファイバに光結合損失なく導くことができる光結合用アダプタモジュールが開示されている。
【０００９】
また、光コネクタの装着時、絞り込み部の外形とフェルールの外形が同軸上にきちんと自動的に整合し、割りスリーブの挿入がスムーズに行え、削り屑が発生して混入することがなく、またファイバ端面のスライドによる傷が生じないようにできることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平９−２１１２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来、光結合用アダプタモジュール等においては、例えば電源起動時等の過渡期であって通信光が安定していない状態である場合に、光生成装置から出力された通信光を他の装置へと光接続する光通信アダプタから光が漏洩する畏れがあった。また、例えば電源起動時等の過渡期であって通信光が不安定である場合に、不安定な通信光を受光側の光入力装置へ伝達すれば、光入力装置の動作が不安定となる畏れがあった。
【００１２】
本発明は、上述の問題点に鑑み為されたものであり、通信光が安定していない状態である場合に、光が漏洩することを防止しかつ光入力装置の動作が不安定となることを防止する光通信アダプタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明にかかる光通信アダプタは、第一のフェルールに光接続された第一の光通信ファイバと第二のフェルールに光接続された第二の光通信ファイバとを、第一のフェルールと第二のフェルールとを当接させて光接続する光通信アダプタにおいて、光接続する光が安定しない場合に、第一のフェルールと第二のフェルールとの当接を解除する当接解除部を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、好ましくは当接解除部が、第一のフェルールと第二のフェルールとの間に挿入する挿入部と、挿入部を挿入方向に駆動する駆動部とを備えてもよい。
【００１５】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、さらに好ましくは当接解除部が、光接続される光が安定しない場合に、第一のフェルールと第二のフェルールとの間に挿入部を挿入するように、駆動部の駆動を制御する制御部を備えてもよい。
【００１６】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、さらに好ましくは光接続する光が安定しているか否かを判断する通信光安定性判断部を備え、通信光安定性判断部が、光接続する光が安定していないと判断した場合に当接解除部が第一のフェルールと前記第二のフェルールとの当接を解除してもよい。
【００１７】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、さらに好ましくは通信光安定性判断部が、光を出力する光出力装置の電源起動または光を入力される光入力装置の電源起動を検知する電源起動検知部を備え、電源起動検知部が光を出力する光出力装置または光を入力される光入力装置の少なくともいずれか一方の電源起動を検知した場合に、当接解除部が、第一のフェルールと第二のフェルールとの当接を解除してもよい。
【００１８】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、さらに好ましくは通信光安定性判断部が、光を出力する光出力装置が光出力を停止するシャットダウン信号を検知するシャットダウン信号検知部を備え、シャットダウン信号検知部が光出力装置のシャットダウン信号を検知した場合に、当接解除部が、第一のフェルールと第二のフェルールとの当接を解除してもよい。
【００１９】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、さらに好ましくは通信光安定性判断部が第一の光通信ファイバと第二の光通信ファイバとが光通信アダプタへ嵌合しているか否かを検知するコネクタ嵌合検知部を備え、コネクタ嵌合検知部が、第一の光通信ファイバと第二の光通信ファイバとの少なくともいずれか一方が光通信アダプタへ嵌合していないことを検知した場合に、当接解除部が第一のフェルールと第二のフェルールとの当接を解除してもよい。
【００２０】
また、この発明にかかる光通信アダプタは、さらに好ましくは第一のフェルールの光軸に垂直な断面において、当接解除部が、等しい角度だけ離間して挿入可能に均等配置された複数の挿入部を備えてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
通信光が安定していない状態である場合に、光が漏洩することを防止しかつ光入力装置の動作が不安定となることを防止する光通信アダプタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第一の実施形態にかかる光通信アダプタを説明する図である。
【図２】本実施形態を適用可能な光コネクタ接続構造を概念的に説明する模式図である。
【図３】本実施形態にかかる光通信アダプタが、二つのフェルール間を当接させて光接続している状態を示す模式図である。
【図４】本実施形態にかかる光通信アダプタが、二つのフェルール間の当接を解除して光接続を遮断している状態を示す模式図である。
【図５】第二の実施形態の光通信アダプタを模式的に説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本実施形態で説明する光通信アダプタは、典型的には光接続する装置の電源起動やシャットダウン信号、光通信アダプタから通信光を入力される外線側のコネクタ嵌合状態を検知して、光信号の遮断と疎通とを制御する。光通信アダプタは、例えば光通信アダプタから通信光を入力される外線側のコネクタ嵌合状態を検知して、光接続する二本の光ファイバが各々備えるフェルールを光軸上で離間駆動したり当接駆動したりする。
【００２４】
また、光通信アダプタは、当接させている二つのフェルールを離間させる場合に、二つのフェルール間に、樹脂等で作製した挿入部材（障害物と称することも可能）を電磁駆動力等により割り込ませる。二つのフェルール間に挿入部材を割り込ませると、典型的には二つのフェルールが光軸上で互いに離れる向きに移動して当接が解除される。すなわち、二つのフェルール間に挿入部材を割り込ませると、二つのフェルール間に隙間が空くことから、通信光の光接続が実質的に遮断される。
【００２５】
また、好ましくは挿入部材は、フェルールの周囲に等角度隔てて複数個配置する。これにより、二つのフェルールに、離間する方向の力を必要十分かつ偏在させることなく加えることができる。さらには挿入部材の個数を、二つのフェルールを当接させるバネ力に抗して二つのフェルールを離間させることが可能な程度の数とすることが好ましい。また、本実施形態で説明する光通信アダプタは、いわゆるＳＣやＬＣやＭＵ等のすべての光コネクタに適用することが可能である。
【００２６】
この光通信アダプタは、光通信装置の電源起動後の過渡期において、光接続する装置の不安定動作を抑制することができる。たとえば、この光通信アダプタは、受光側装置に対して過渡期の不安定な通信光を伝えずに実質的に遮断するので、受光側装置の不安定動作を回避させることが可能である。
【００２７】
また、この光通信アダプタは、光通信装置が過渡期に発する強いレーザ光を光通信アダプタの外部に伝達しないので、作業者の目をレーザ光から保護することが可能である。そこで、以下図面に基づき実施形態について詳述する。
【００２８】
（第一の実施形態）
図１は、第一の実施形態にかかる光通信アダプタ１１０を説明する図である。図１において、光通信アダプタ１１０は、半導体レーザモジュール等の発光体を備える光出力装置１５０と光ファイバ１４０で接続される。光ファイバ１４０は、光通信アダプタ１１０側の先端に、光接続するための不図示のフェルールを備える。このフェルールは、接続コネクタの中に配置されてもよい。
【００２９】
また、光通信アダプタ１１０は、フォトダイオード等の受光体を備える光入力装置１７０と光ファイバ１６０で接続される。光ファイバ１６０は、光通信アダプタ１１０側の先端に、光接続するための不図示のフェルールを備える。このフェルールは、接続コネクタの中に配置されてもよい。光通信アダプタ１１０は、光ファイバ１４０のフェルールの先端と、光ファイバ１６０のフェルールの先端とを当接させることにより、光ファイバ１４０と光ファイバ１６０との間を光接続する。なお、ここでは説明の簡便のため、光出力装置１５０から光入力装置１７０へと通信光が伝達される例を示すが、通信光の伝達方向は逆方向であってもよく双方向であってもよい。
【００３０】
また、光通信アダプタ１１０は、二つのフェルール間の当接を解除する当接解除部１２０を備える。また、光通信アダプタ１１０は、光接続する通信光が安定しているか否かを判断する通信光安定性判断部１３０を備える。通信光安定性判断部１３０は、典型的には光通信装置等の電源起動やシャットダウン信号、通信光を入力される外線側のコネクタ嵌合状態のうちの少なくともいずれかひとつを検知し、通信光が安定しているか否かを判断する。
【００３１】
当接解除部１２０は、通信光伝達の障害を生起させるために二つのフェルール間に挿入される挿入部１２３を備える。挿入部１２３は、任意の樹脂性とすることができるが、フェルールとの間の摩擦係数が小さく、スムースな挿脱が可能な材料を用いることが好ましい。
【００３２】
また、当接解除部１２０は、挿入部１２３をフェルール間へ挿脱駆動する駆動部１２２を備える。駆動部１２２は、例えばリニアソレノイド等の電磁的駆動機構とすることが好ましいが、任意のアクチュエータやモータ等としてもよい。
【００３３】
また、当接解除部１２０は、駆動部１２２を駆動制御する制御部１２１を備える。制御部１２１は、典型的にはＭＰＵやＣＰＵ等で構成することが可能である。制御部１２１は、入力された駆動タイミングと入力された離間程度（例えば二つのフェルールの離間距離）となるように、駆動部１２２の駆動を制御する。
【００３４】
また、制御部１２１は、駆動部１２２の駆動状態をリアルタイムでモニタしフェルールの当接と当接解除とを正確に制御可能であるものとする。また、制御部１２１は、通信光が不安定となる状態であると判断された場合典型的には通信光立ち上げ過渡期等に、駆動部１２２を駆動制御する。
【００３５】
通信光安定性判断部１３０は、光接続する通信光が安定しているか否かを判断する。通信光安定性判断部１３０は、光出力装置１５０と光入力装置１７０との少なくともいずれか一方の電源起動を検知する電源起動検知部１３１を備える。すなわち電源起動検知部１３１は、光出力装置１５０と光入力装置１７０との少なくともいずれか一方が、通信光が不安定になる畏れの高い状態の典型例である電源立ち上げ状態であることを検知して、検知結果を制御部１２１に入力してもよい。
【００３６】
また、通信光安定性判断部１３０は、光出力装置１５０が通信光出力を遮断するシャットダウン信号を検知するシャットダウン信号検知部１３２を備える。光出力装置１５０が通信光出力を遮断する場合にも、電源起動時と同様に通信光出力が不安定となる。シャットダウン信号検知部１３２は、光通信アダプタ１１０が接続する通信光を不安定にさせる要因の一つであるシャットダウン信号を検知して、検知結果を制御部１２１に入力してもよい。
【００３７】
また、通信光安定性判断部１３０は、光通信アダプタ１１０と光ファイバ１４０のコネクタとの嵌合、または光通信アダプタ１１０と光ファイバ１６０のコネクタとの嵌合のすくなくともいずれか一方の嵌合状態を検知するコネクタ嵌合検知部１３３を備える。
【００３８】
コネクタ嵌合検知部１３３は、例えば光通信アダプタ１１０と光ファイバ１４０の不図示のコネクタとが嵌合されていないことを検知した場合に、検知結果を制御部１２１に入力してもよい。また、コネクタ嵌合検知部１３３は、例えば光通信アダプタ１１０と、光ファイバ１６０の不図示のコネクタと、が正しく嵌合されていないことを検知した場合に、検知結果を制御部１２１に入力してもよい。コネクタが正しく嵌合されていなければ、通信光が光通信アダプタ１１０の外部に漏出する要因となる。
【００３９】
通信光安定性判断部１３０は、電源起動検知部１３１とシャットダウン信号検知部１３２とコネクタ嵌合検知部１３３とのうち任意のいずれか一つ以上を備えることとできる。しかしこれに限られず、通信光安定性判断部１３０は、光通信アダプタ１１０が光接合する通信光が、安定していない状態であることを検知する任意の検知判断手段を備えることとできる。
【００４０】
また、制御部１２１は、二つのフェルール間の当接を解除した後、所定の時間が経過した場合に通信光が安定したものとして、二つのフェルール間を当接させてもよい。このため、通信光安定性判断部１３０は、所定の時間を計時する不図示の通信光安定待機時間タイマーを備えることが好ましい。通信光安定待機時間タイマーは、フェルール間の当接が解除された時から計時開始し、所定の時間が経過すれば通信光が安定したものとして制御部１２１に通知出力してもよい。通信光安定性判断部１３０は、通信光が不安定となる状態典型的には通信光立ち上げ過渡期等を検知して判断するものとする。
【００４１】
次に、本実施形態を適用可能な光コネクタ接続構造例について概略説明する。図２は、本実施形態を適用可能な光コネクタ接続構造を概念的に説明する模式図である。図２（ａ）は第一の光コネクタ２１４を説明する斜視図であり、図２（ｂ）は光通信アダプタ２４８を説明する斜視図であり、図２（ｃ）は第二の光コネクタ２５６を説明する斜視図である。図２（ｂ）に示す光通信アダプタ２４８は、図１で説明した光通信アダプタ１１０の構成と動作とを備えることとできる。
【００４２】
図２（ａ）において、第一の光コネクタ２１４はＳＣコネクタであり、フェルール２２８と第一突起２３０とを有する。第一の光コネクタ２１４は、典型的には光ファイバ２１５を介して光生成装置である不図示の光モジュールに接続される。不図示の光モジュールは、光出力装置１５０に対応する。
【００４３】
図２（ｂ）において、光通信アダプタ２４８は同一タイプのＳＣコネクタ同士を接続するためのコネクタ接続アダプタである。光通信アダプタ２４８は一対の板バネ２５４を除いて、紙面上において左右対称に形成されている。すなわち光通信アダプタ２４８は、切欠き２５２を有するＳＣハウジング２５０と、切欠き２５２と同様な切欠き２５２′を有するＳＣハウジング２５０′とを備える。
【００４４】
ＳＣハウジング２５０とＳＣハウジング２５０′とは、図２（ｂ）に示すように融着により一体的に接合してもよい。また、切欠き２５２は、光ファイバ２１５に接続される第一の光コネクタ２１４の第一突起２３０と嵌合する。切欠き２５２′は、光ファイバ２５９に接続される第二の光コネクタ２５６の第二突起２５８と嵌合する。一対の板バネ２５４はＳＣハウジング２５０にのみ形成されており、ＳＣハウジング２５０′は板バネ２５４を備えない。
【００４５】
図２（ｃ）において、第二の光コネクタ２５６はＳＣコネクタであり、第二突起２５８とフェルール２６０とを備える。第二の光コネクタ２５６は、典型的には光ファイバ２５９を介して不図示の装置外部の光モジュールに接続される。不図示の装置外部の光モジュールは、光入力装置１７０に対応する。
【００４６】
ここで、第一の光コネクタ２１４と第二の光コネクタ２５６とを接続する場合には、光通信アダプタ２４８を使用する。まず、第一の光コネクタ２１４を、光通信アダプタ２４８のＳＣハウジング２５０に挿入してロックされるまで（典型的にはカチっとロック音が発するまで）嵌合する。
【００４７】
また、第二の光コネクタ２５６を光通信アダプタ２４８のＳＣハウジング２５０′内に挿入してロックされるまで（典型的にはカチっとロック音が発するまで）嵌合する。これにより、第一の光コネクタ２１４のフェルール２２８と第二の光コネクタ２５６のフェルール２６０とが双方の先端部分で当接し、フェルール２２８とフェルール２６０とが光学的に接続されることとなる。
【００４８】
一方、例えば工場内等で予め接続テストなどをする場合には、光通信アダプタ２４８を１８０°回転して、板バネを有しないＳＣハウジング２５０′内に、第一の光コネクタ２１４を挿入して嵌合してもよい。
【００４９】
また、図２に示した他にも光ファイバに取り付けられるコネクタには、たとえばＦＣコネクタ、ＳＣコネクタ、ＭＵコネクタ、ＬＣコネクタ等複数の種類が知られている。コネクタの種類が異なる光ファイバは、各々のコネクタに適合する光通信アダプタでなければ装着できない。本実施形態は、たとえばＦＣコネクタ、ＳＣコネクタ、ＭＵコネクタ、ＬＣコネクタ等任意の種類のコネクタに適合する各アダプタに対して適用可能である。
【００５０】
図３は、本実施形態にかかる光通信アダプタ１１０が、二つのフェルール間を当接させて光接続している状態を示す模式図である。図３では、図１ですでに説明した構成と対応する構成については対応する符号を付して、説明の重複を避けるためにここではその説明を省略することとする。
【００５１】
図３に示すように、光通信アダプタ１１０は、光ファイバ１４０が備えるフェルール１４５と、光ファイバ１６０が備えるフェルール１６５とを光通信アダプタ１１０内において当接させる。図３においては、制御部１２１がアクチュエータ等の駆動部１２２を伸圧駆動させず、すなわち挿入部１２３がフェルール１４５，１６５に対して紙面上引き上げられた状態（非挿入状態）を示すものである。
【００５２】
図４は、本実施形態にかかる光通信アダプタ１１０が、二つのフェルール間の当接を解除して光接続する通信光を遮断している状態を示す模式図である。図４では、図１，図３ですでに説明した構成と対応する構成については対応する符号を付して、説明の重複を避けるためにここではその説明を省略する。
【００５３】
図４に示すように、光通信アダプタ１１０は、光ファイバ１４０が備えるフェルール１４５と光ファイバ１６０が備えるフェルール１６５との当接を、光通信アダプタ１１０内において解除させる。図４においては、制御部１２１がアクチュエータ等の駆動部１２２（例えばシリンダであってもよい）を伸圧駆動させ、すなわち挿入部１２３がフェルール１４５，１６５に対して挿入された状態を示すものである。
【００５４】
挿入部１２３がフェルール１４５，１６５に対して挿入されると、不図示のバネの力により当接方向に押圧されているフェルール１４５，１６５の少なくともいずれか一方が、バネの力に抗して離間する方向の作用を挿入部１２３から受ける。これにより、フェルール１４５とフェルール１６５との間の当接が解除されて、通信光が実質的に遮断されることとなる。なお、挿入部１２３は、機械的強度や耐摩耗性、耐熱性、機械加工性に優れる例えばアセタールコポリマー等の高機能エンジニアリングプラスチックを素材とすることが好ましい。
【００５５】
光通信アダプタ１１０は、電源起動直後の過渡期には理想的な安定動作とはならないような全ての通信装置の通信光を光接合することが可能である。例えば光送信側の通信装置が電源起動または電源遮断された後一定期間、過剰な光出力を生じているような状態でも、光通信アダプタ１１０は適切に光接続する通信光を所望の期間だけ遮断できる。
【００５６】
従って、光通信アダプタ１１０は、特に通信光を生成して出力する光出力装置１５０近傍の光ファイバ接続部分で用いることが好ましい。これにより、光出力装置１５０の出力光が安定してから通信が開始、すなわち光出力装置１５０からの通信光が伝達されることとなる。また、光通信アダプタ１１０は、光出力装置１５０の不安定な光出力を遮断するので、光出力装置１５０と対抗する受光側の光入力装置１７０の動作を安定させて特性劣化や障害の発生を低減させることができる。
【００５７】
また、光通信アダプタ１１０は、受光側の光入力装置１７０の電源が起動される前にすでに通信光の入力がある場合でも、光入力装置１７０の動作が安定するまでの間は通信光を遮断し、通信光が安定した後に通信光を光接続して伝達するので光入力装置１７０の所望特性を得ることに資する。
【００５８】
また、光通信アダプタ１１０は、光出力装置１５０が電源切断されている場合に光接続を解除した状態（すなわち当接解除状態）で保持することにより、不要な光等が光出力装置１５０等に伝達されることを防止する。このため、光出力装置１５０の劣化や障害の発生畏れを低減させることができる。
【００５９】
（第二の実施形態）
図５は、第二の実施形態の光通信アダプタ１１０（２）を模式的に説明する概念図である。図５では、第一の実施形態ですでに説明した構成と対応する構成については対応する符号を付して、説明の重複を避けるためにここではその説明を省略する。光通信アダプタ１１０（２）は、フェルール１４５とフェルール１６５との当接面において、１２０°ずつの等角度間で挿入できるように設けられた三つの挿入部１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃを備える。
【００６０】
図５においては、フェルール１４５とフェルール１６５との当接面において、三つの挿入部１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃが、互いに１２０°ずつの角度を保って配置される場合をしめしている。また、三つの挿入部１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃは、各々駆動部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃを備える。
【００６１】
また、光通信アダプタ１１０（２）は、制御部１２１（２）を備え、制御部１２１（２）が三つの駆動部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃを各々制御する。また、三つの駆動部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃが、三つの挿入部１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃを同一のタイミングで同一の挿入ストローク量だけ、フェルール１４５とフェルール１６５との間に挿入駆動するものとする。
【００６２】
三つの挿入部１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃの挿入ストローク量が比較的大きければ、フェルール１４５とフェルール１６５との間が比較的大きく離間する。また、三つの挿入部１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃの挿入ストローク量が比較的小さければ、フェルール１４５とフェルール１６５との間は比較的小さく離間する。
【００６３】
これにより、フェルール１４５とフェルール１６５とは、共に当接向きのバネ力に抗して離間向きの力を偏在することなく受けることとなる。従って、フェルール１４５とフェルール１６５とはスムースかつ迅速に当接を解除されることとなり、また当接解除動作等による摩耗や粉塵等が低減され、フェルール１４５とフェルール１６５との耐久性等を向上させることができるので好ましい。
【００６４】
実施形態で説明した光通信アダプタ１１０，１１０（２）は、光通信装置において光ファイバを接続するための光アダプタに適用できる。特に、光通信アダプタ１１０，１１０（２）を、光通信装置内部と外部光ファイバとの境界となる箇所に使用すれば、光通信装置の電源起動時の過渡期に発生し易い上述した種々の問題を効果的に抑制できる。
【００６５】
また、光通信アダプタ１１０，１１０（２）は、光接続時に当接する二つのフェルールを、光接続しない時には光軸方向で互いに逆向きに離間させることができる。従って、外線側光コネクタが接続されていない場合に光接続を回避し、装置内部から発せられるレーザ光を減衰することが可能なため、光通信アダプタ１１０，１１０（２）は、作業者の目を保護する役割を果たすこともできる。
【００６６】
本発明の光通信アダプタは、上述した実施形態に限定されることはなく自明な範囲で適宜構成を変更して用いることができる。また、本発明の光通信アダプタは、上述した実施形態に限定されることはなく自明な範囲で適宜その動作を変更して用いることができる。また、本発明の光通信アダプタは、上述した各実施形態内での個別説明に限定されることはなく、必要な機能を適宜組み合わせてもよくまた必要な機能を取捨選択して用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、光通信機器等の通信光ファイバを接続する種々の光通信アダプタに利用できる。
【符号の説明】
【００６８】
１１０・・光通信アダプタ、１２０・・当接解除部、１２１・・制御部、１２２・・駆動部、１２３・・挿入部、１３０・・通信光安定性判断部、１３１・・電源起動検知部、１３２・・シャットダウン信号検知部、１３３・・コネクタ嵌合検知部、１４０・・光ファイバ、１４５・・フェルール、１５０・・光出力装置、１６０・・光ファイバ、１６５・・フェルール、１７０・・光入力装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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