(57)【要約】【課題】従来のレベリング装置を備える車両用前照灯では、ケース体とランプボディとの間の安定した距離を確保することが難しい。【解決手段】この発明は、ランプハウジング３と、レベリング装置６と、を備える。ランプハウジング３は、円透孔５５が設けられている取付部５３と、取付部５３に設けられている当接凸部１８と、を有する。レベリング装置６は、円透孔５５中に挿入されていて円透孔５５の縁に取り付けられている円筒部１５が設けられているハウジング９と、ハウジング９の一部に設けられていて、当接凸部１８が当接する当面凸部１９と、を有する。この結果、この発明は、当接凸部１８が当面凸部１９に当接して、ランプハウジング３とレベリング装置６との間の安定した距離を確保することができる。【選択図】        図１
2010070002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸を調整するレベリング装置を備える車両用前照灯において、
固定部材と、
前記固定部材に傾動可能に取り付けられている傾動部材と、
前記レベリング装置と、
を備え、
前記固定部材は、
透孔が設けられている取付部と、
前記取付部に設けられている当接凸部と、
を有し、
前記レベリング装置は、
前記透孔中に挿入されていて前記透孔の縁に取り付けられている筒部が設けられているハウジングと、
前記ハウジング内に配置されている駆動装置と、
前記ハウジングおよび前記筒部に進退可能に取り付けられていて、かつ、前記傾動部材に取り付けられていて、前記駆動装置の駆動により前記ハウジングおよび前記筒部に対して進退して前記傾動部材を前記固定部材に対して傾動させて車両用前照灯の光軸を調整するシャフトと、
前記ハウジングの一部に設けられていて、前記当接凸部が当接する当面凸部と、
を有する、
ことを特徴とするレベリング装置を備える車両用前照灯。
【請求項２】
前記当面凸部は、所定の幅と高さを有していて、前記ハウジングの縁に沿って設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載のレベリング装置を備える車両用前照灯。
【請求項３】
前記シャフトは、前記ハウジングの垂直中心線上に位置し、
前記当面凸部は、所定の幅と高さを有していて、前記ハウジングの垂直中心線上に設けられている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のレベリング装置を備える車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光軸を調整するレベリング装置を備える、たとえば、ヘッドランプやフォグランプなどの車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のレベリング装置を備える車両用前照灯は、従来からある（たとえば、特許文献１）。以下、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯について説明する。従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ランプボディの挿入孔中にレベリング装置のケース体の保持筒部を挿入すると共に、挿入孔の縁に保持筒部を取り付け、レベリング装置の保持筒部から突出するアジャスティングスクリューを反射鏡に取り付け、ランプボディの固定壁をレベリング装置のケース体に当接させるものである。そして、レベリング装置のケース体内の駆動機構を駆動させることにより、アジャスティングスクリューが駆動して反射鏡がランプボディに対して傾動して車両用前照灯の光軸が調整される。
【０００３】
前記の従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ランプボディの挿入孔の縁にレベリング装置のケース体の保持筒部を取り付けてランプボディにレベリング装置を取り付け、さらに、ランプボディの固定壁をレベリング装置のケース体に当接させてランプボディとレベリング装置とをガタ無く安定して取り付けるものである。
【０００４】
ところが、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ランプボディの固定壁をレベリング装置のケース体にただ単に当接させるものであるから、固定壁が当接するケース体の全体の肉厚がほぼ同等である。このために、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ケース体の内部に凸部やリブがある場合には、その凸部やリブに対応するケース体の外面にひけが発生してケース体の外面が変形する場合がある。この結果、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ケース体とランプボディとの間の安定した距離を確保することが難しく、このために、ランプボディとレベリング装置とをガタ無く安定して取り付けることにおいて課題がある。
【０００５】
【特許文献１】特許第２８３５９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする問題点は、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯では、ケース体とランプボディとの間の安定した距離を確保することが難しいという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（請求項１にかかる発明）は、固定部材が、透孔が設けられている取付部と、その取付部に設けられている当接凸部と、を有し、一方、レベリング装置が、透孔中に挿入されていて透孔の縁に取り付けられている筒部が設けられているハウジングと、そのハウジング内に配置されている駆動装置と、ハウジングおよび筒部に進退可能に取り付けられていてかつ傾動部材に取り付けられていて、駆動装置の駆動によりハウジングおよび筒部に対して進退して傾動部材を固定部材に対して傾動させて車両用前照灯の光軸を調整するシャフトと、ハウジングの一部に設けられていて、当接凸部が当接する当面凸部と、を有する、ことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明（請求項２にかかる発明）は、当面凸部が、所定の幅と高さを有していて、ハウジングの縁に沿って設けられている、ことを特徴とする。
【０００９】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）は、シャフトが、ハウジングの垂直中心線上に位置し、当面凸部が、所定の幅と高さを有していて、ハウジングの垂直中心線上に設けられている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、前記の課題を解決するための手段により、固定部材の取付部の透孔の縁にレベリング装置のハウジングの筒部を取り付けて固定部材の取付部にレベリング装置を取り付け、さらに、固定部材の取付部の当接凸部をレベリング装置のハウジングの当面凸部に当接させて固定部材とレベリング装置とをガタ無く安定して取り付けるものである。ここで、この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ハウジングの一部に当面凸部を設けるものであるから、ハウジングの肉厚を、当面凸部の箇所で厚くして、その他の箇所で薄くすることができる。このために、この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、ハウジングの内部に凸部やリブがある場合であっても、その凸部やリブに対応するハウジングの外面にひけが発生するのを防止することができ、ハウジングの外面が変形するのを防止することができる。この結果、この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、固定部材の取付部とレベリング装置のハウジングとの間の安定した距離を確保することができ、このために、固定部材とレベリング装置とをガタ無く安定して取り付けることができる。
【００１１】
また、この発明（請求項２にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、当面凸部が所定の幅と高さを有していてハウジングの縁（外周）に沿って設けられているので、ハウジングの縁の強度が向上され、その結果、環境温度の変化により、ハウジングに反りが発生するのを防止することができ、レベリング装置の性能を維持することができる。たとえば、図４および図５に示すように、ハウジングが、筒部および当面凸部１９、１９０、１９１が設けられている第１部分（前側ハウジング）９とその他の第２部分（後側ハウジング）１０とに２分割されていて、第１部分９が第２部分１０に外側から嵌合している状態で、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合により、第１部分９と第２部分１０とが一体に固定されていて、かつ、第１部分９と第２部分１０との間にパッキンなどのシール部材２９が介在されている場合。この場合においては、ハウジングの第１部分９の縁に沿って設けられている当面凸部１９、１９０により、ハウジングの第１部分９の縁の強度が向上されるので、環境温度の変化でハウジングの第１部分９が反って第１部分９の側壁が図５中の実線矢印方向に開くのを防止することができる。これにより、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合状態が安定して、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合状態が外れるのを防止することができる。また、第１部分９と第２部分１０との間のシール部材２９の潰し量が安定して、水や塵埃がハウジング内に浸入するのを防止することができる。この結果、環境温度の変化に対して、レベリング装置の性能を維持することができる。
【００１２】
しかも、この発明（請求項２にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、当面凸部が所定の幅を有していてハウジングの縁（外周）に沿って設けられているので、当面凸部に当接する当接凸部を、固定部材の取付部のうち、当面凸部と対応する範囲すなわちハウジングの縁に沿った広い範囲内の任意の位置（箇所）に設けることができる。この結果、この発明（請求項２にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、車種により、固定部材の取付部の形状やレイアウトなどが異なり、当接凸部の固定部材の取付部への設ける位置が異なる場合であっても、所定の幅を有していてハウジングの縁（外周）に沿って設けられている当面凸部で十分に対応することができる。これにより、この発明（請求項２にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、種々の車種の固定部材に対して、１種類の共有のレベリング装置で対応することができ、その分、レベリング装置の製造や製品管理が簡単となりコストを安価にすることができる。
【００１３】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、シャフトがハウジングの垂直中心線上に位置し、また、当面凸部が所定の幅と高さを有していてハウジングの垂直中心線上に設けられているので、固定部材の取付部の透孔の縁とレベリング装置のハウジングの筒部との取付箇所の中心と、固定部材の取付部の当接凸部とレベリング装置のハウジングの当面凸部との当接箇所とが、ハウジングの垂直中心線上に位置する。このために、この発明（請求項３にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、レベリング装置が固定部材にハウジングの垂直中心線に対して左右にバランス良く固定されるので、固定部材とレベリング装置とをガタ無く安定して取り付けることができる。
【００１４】
しかも、この発明（請求項３にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、当面凸部が所定の幅を有していてハウジングの垂直中心線上に設けられているので、当面凸部に当接する当接凸部を、固定部材の取付部のうち、当面凸部と対応する範囲すなわちハウジングの垂直中心線上に広い範囲内の任意の位置（箇所）に設けることができる。この結果、この発明（請求項３にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、車種により、固定部材の取付部の形状やレイアウトなどが異なり、当接凸部の固定部材の取付部への設ける位置が異なる場合であっても、所定の幅を有していてハウジングの垂直中心線上に設けられている当面凸部で十分に対応することができる。これにより、この発明（請求項３にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、種々の車種の固定部材に対して、１種類の共有のレベリング装置で対応することができ、その分、レベリング装置の製造や製品管理が簡単となりコストを安価にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明にかかるレベリング装置を備える車両用前照灯の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
以下、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯の構成について説明する。図１において、符号１は、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯であって、この例ではヘッドランプである。前記ヘッドランプ１は、灯室２を区画する固定部材としてのランプハウジング３およびランプレンズ４と、前記灯室２内に配置されている傾動部材としての取付ブラケット５と、前記ランプハウジング３と前記取付ブラケット５との間に配置されているレベリング装置６と、を備えるものである。
【００１７】
前記傾動部材は、１個もしくは複数個のランプユニット（図示せず）と、前記１個もしくは複数個のランプユニットを取り付けた前記取付ブラケット５と、から構成されている。前記ランプユニットは、たとえば、プロジェクタタイプやリフレクタタイプ（反射タイプ）や直射タイプなどある。前記ランプユニットは、光源（図示せず）からの光（図示せず）を所定の光軸（図示せず）に沿って前記ランプレンズ４を通して車両の前方に所定の配光パターン（図示せず）で照射する。なお、前記ランプユニットの構成部品たとえばリフレクタと前記取付ブラケット５とが兼用する場合がある。また、光源としては、たとえば、ＬＥＤなどの半導体型光源、ＨＩＤなどの放電灯、ハロゲンバルブ、白熱バルブなどがある。さらに、所定の配光パターンとしては、たとえば、すれ違い用配光パターン、高速道路用配光パターン、走行用配光パターンなどがある。
【００１８】
前記傾動部材の前記取付ブラケット５は、前記ランプハウジング３に前記レベリング装置６およびピボット機構７を介して前記ピボット機構７の球部８の中心を通る水平線Ｈ（ほぼ水平線も含む）回りに上下に回転可能に取り付けられている。なお、前記ランプハウジング３と前記取付ブラケット５との間に左右用の光軸調整機構（図示せず）を設け、前記傾動部材を前記ピボット機構７の球部８の中心を通る垂直線Ｖ（ほぼ垂直線も含む）回りに左右に光軸調整可能に構成しても良い。
【００１９】
前記レベリング装置６は、図１および図２に示すように、ハウジング９、１０と、駆動装置としてのモータ（図示せず）および駆動力伝達機構（図示せず）と、シャフト１２と、コネクタ部（図示せず）と、基板としてのプリント配線基板（図示せず）と、を備える。
【００２０】
前記ハウジング９、１０は、係合爪５０、５１により、前記ランプハウジング３にＯリング形状のパッキン５２を介して気密にもしくは水密に取り付けられている。前記ハウジングは、図１〜図５に示すように、第１部分の前側のハウジング９と、第２部分の後側のハウジング１０とに、垂直（ほぼ垂直も含む）に２分割されている。前記前側ハウジング９と前記後側ハウジング１０とは、前記前側ハウジング９が前記後側ハウジング１０に外側から嵌合している状態で、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合により、着脱可能に一体にまたは固定されている。
【００２１】
すなわち、前記前側ハウジング９の開口部の縁には、溝２０が設けられている。前記溝２０の間には、弾性片２２が設けられている。前記弾性片２２には、前記係合孔２３が設けられている。前記係合孔２３は、前記前側ハウジング９の上下両縁の中央にそれぞれ１個、左右両縁の中央にそれぞれ２個、合計６個設けられている。一方、前記後側ハウジング１０の開口部の縁には、ランス形状の前記係合爪２６が前記係合孔２３に対応して６個設けられている。６個の前記係合孔２３の縁と６個の前記係合爪２６とがそれぞれ相互に係合している。
【００２２】
前記前側ハウジング９と前記後側ハウジング１０との間には、パッキンなどのシール部材２９が介在されている。前記シール部材２９は、環状形状をなし、前記前側ハウジング９と前記後側ハウジング１０との間を、気密にもしくは水密に保持するものである。
【００２３】
前記前側ハウジング９の一部には、当面凸部１９が一体に設けられている。すなわち、前記当面凸部１９、１９０は、平面をなしていてかつ所定の幅Ｗと高さＴを有していて、前記前側ハウジング９の表面の下縁および左右両縁の下部に沿って凹形状に一体に設けられている。また、前記当面凸部１９、１９１は、所定の幅Ｗと高さＴを有していて、前記前側ハウジング９の表面の下半部の箇所であって前記ハウジング９、１０の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に一体に設けられている。この結果、前記当面凸部１９、１９０、１９１は、所定の幅Ｗと高さＴを有していて、前記前側ハウジング９の表面に山の字形状に一体に設けられている。
【００２４】
なお、前記前側ハウジング９の裏面側（前記ハウジング９、１０内部）には、前記モータや前記駆動力伝達機構や前記シャフト１２や前記コネクタ部や前記基板としてのプリント配線基板などを保持する凸部やリブ２７が一体に設けられている。
【００２５】
前記前側ハウジング９の前面側（外面側）の上側のほぼ中央には、筒部この例では円筒部１５が一体に設けられている。前記後側ハウジング１０の後面側（外面側）の上側のほぼ中央には、小円筒部２１が前記前側ハウジング１０の前記円筒部１５と同軸上に一体に設けられている。また、前記後側ハウジング１０の後面側（外面側）の下側のほぼ中央には、車両側のコネクタ（図示せず）挿入用の凹部（図示せず）が設けられている。
【００２６】
前記円筒部１５は、段部１１を介して小径円筒部１３と大径円筒部１４とからなる。すなわち、前記円筒部１５は、小径で軸方向に長い内側の円筒部１３と、大径で軸方向に短い外側の円筒部１４との２重の円筒部からなる。前記小径円筒部１３と前記大径円筒部１４とは、同心上にある。
【００２７】
前記円筒部１５のうち前記小径円筒部１３の外周面には、４個の前記係合爪５０、５１が十字方向にそれぞれ一体に設けられている。４個の前記係合爪のうち、３個の係合爪５０は、幅が狭く、１個の係合爪５１は、幅が広い。また、前記円筒部１５のうち前記段部１１には、前記パッキン５２が収納される環状の収納凹部１６が設けられている。
【００２８】
前記円筒部１５のうち前記大径円筒部１４の外周面には、６本の係止凸部（係止凸条）１７が等間隔に前記円筒部１５の軸方向にそれぞれ一体に設けられている。
【００２９】
前記ヘッドランプ１の前記ランプハウジング３のうち、前記レベリング装置６を取り付ける箇所の取付部５３には、前記レベリング装置６を取り付けるための透孔この例では円形の円透孔５５が設けられている。前記取付部５３の円透孔５５は、段部５４を介して内側の小径円透孔５６と外側の大径円透孔５７とからなる。前記大径円透孔５７は、ランプハウジング３の外側面であって前記小径円透孔５６の外側に一体に設けられた短円筒壁部の内側の空間からなる。また、前記取付部５３には、前記当面凸部１９、１９０、１９１の平面に当接するピンやリブなどの当接凸部１８が一体に設けられている。前記当面凸部１９、１９０、１９１の平面と前記当接凸部１８の先端との当接は、点当接でも良いし、または、面当接でも良い。
【００３０】
前記小径円透孔５６の内径は、前記小径円筒部１３の外径よりも若干大きい。また、前記大径円透孔５７の内径は、前記大径円筒部１４の外径よりも若干大きい。
【００３１】
前記取付部５３の前記円透孔５５のうち前記小径円透孔５６の縁には、４個の溝部５８、５９が前記係合爪５０、５１に対応して十字方向にそれぞれ設けられている。４個の前記溝部のうち、３個の溝部５８は、前記幅狭の係合爪５０に対応して幅が狭く、１個の溝部５９は、前記幅広の係合爪５１に対応して幅が広い。前記３個の幅狭の係合爪５０および溝部５８と、前記１個の幅広の係合爪５１および溝部５９は、前記レベリング装置６をヘッドランプ１に取り付ける際の誤組付を防ぐためのものである。
【００３２】
前記取付部５６の内側の前記円透孔５５のうち前記小径円透孔５６の縁には、ストッパ６０が一体に設けられている。また、前記取付部５３の前記円透孔５５のうち前記大径円透孔５７の内周面には、３本のロック凸部（ロック凸条）６１が等間隔に前記円透孔５５の軸方向にそれぞれ一体に設けられている。
【００３３】
前記シャフト１２は、アジャストスクリューであって、前記前側ハウジング９の前記円筒部１５および前記後側ハウジング１０の前記小円筒部２１内に、前記駆動力伝達機構およびクラウンギア２４を介して、前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して前後方向すなわち前記シャフト１２の軸方向に進退可能にかつ回転可能に取り付けられている。前記シャフト１２の一端部（前端部）には、スクリュー部２５が設けられている。
【００３４】
前記シャフト１２の前記スクリュー部２５には、ナット部材（ナット、スクリューマウンティング）２８が、前記シャフト１２の軸方向（図１中の実線矢印方向であって、前後方向）にねじ送り可能にねじ装着されている。 前記ナット部材２８は、前記取付ブラケット５に装着されている。これにより、前記シャフト１２は、前記ナット部材２８を介して前記傾動部材の前記取付ブラケット５に取り付けられている。また、前記のように、前記ハウジング９、１０は、前記ランプハウジング３に取り付けられている。この結果、前記レベリング装置６は、前記固定部材としての前記ランプハウジング３と前記傾動部材としての前記取付ブラケット５との間に配置されていることとなる。
【００３５】
前記シャフト１２が前記モータの駆動により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（前記シャフト１２の軸方向）に進退すると、前記ナット部材２８が図１中の破線矢印方向に前記シャフト１２の進退と一体に進退する。また、前記シャフト１２が前記クラウンギア２４の手動回転により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向に回転すると、前記ナット部材２８が図１中の破線矢印方向にねじ送り作用で前記シャフト１２に対して進退する。これにより、前記取付ブラケット５をはじめとする前記傾動部材が前記水平線Ｈ回りに図１中の二点鎖線矢印方向に上下に傾動して、前記ヘッドランプ１の光軸が調整される。
【００３６】
前記駆動力伝達機構は、たとえば、第１ギアと、第２ギアと、第３ギアのウォームと、ウォームホイールと、ロッドと、から構成されている。前記駆動力伝達機構は、前記ハウジング９、１０内であって、前記モータと前記シャフト１２との間に配置されていて、前記モータの駆動により前記シャフト１２を前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（前記シャフト１２の軸方向）に進退させる。
【００３７】
前記クラウンギア２４の面取溝（図示せず）中には、前記シャフト１２の面取部（図示せず）が挿入されている。この結果、前記シャフト１２は、前記クラウンギア２４に対して回転不可能かつ軸方向に移動可能（進退可能）である。これにより、前記シャフト１２は、前記クラウンギア２４の手動回転により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して前記クラウンギア２４と共に回転する。
【００３８】
前記シャフト１２は、前記駆動力伝達機構および前記クラウンギア２４を介して、前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して軸方向に進退可能にかつ回転可能に取り付けられている。この結果、前記シャフト１２は、前記モータの駆動により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（前記シャフト１２の軸方向）に進退し、前記クラウンギア２４の手動回転により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して前記クラウンギア２４と共に回転する。
【００３９】
前記プリント配線基板は、前記ハウジング９、１０内に配置されていて前記ハウジング９、１０に取り付けられている。前記プリント配線基板の他面上には、図示されていないが、コンデンサやハイブリットＩＣなどの電子部品が実装されていると共に配線がプリントされている。前記ハウジング９、１０に取り付けられている前記プリント配線基板と前記駆動力伝達機構の第２ロッドとの間には、位置センサ（図示せず）が設けられている。前記位置センサは、スライド抵抗からなり、前記ヘッドランプ１の光軸の上下方向の傾動角度を計測把握することができる。前記位置センサと前記モータ１１とをオートレベリングシステムの制御装置（図示せず）に接続することにより、車両の姿勢の変化に応じて前記ヘッドランプ１の上下方向の光軸を自動的に調整することができる。
【００４０】
前記コネクタ部は、前記プリント配線基板と電気的に接続されていて、かつ、前記車両側のコネクタと電気的に接続されることにより、前記プリント配線基板を介して前記モータに給電するものである。
【００４１】
この実施例におけるレベリング装置６を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、以上のごとき構成からなり、以下、レベリング装置６を固定部材としてのランプハウジング３に取り付ける取付方について説明する。
【００４２】
まず、パッキン５２をレベリング装置６の前側ハウジング９の円筒部１５の収納凹部１６中にセットして仮保持させる。つぎに、図２および図６中の実線矢印に示すように、レベリング装置６のシャフト１２をランプハウジング３の円透孔５５（小径円透孔５６および大径円透孔５７）を通して外側から灯室２内に挿入する。それから、レベリング装置６の円筒部１５（小径円筒部１３）の３個の幅狭の係合爪５０および１個の幅広の係合爪５１と、ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（小径円透孔５６）の３個の幅狭の溝部および１個の幅広の溝部と、を合わせる（図７および図８参照）。
【００４３】
前記の状態において、レベリング装置６の円筒部１５の小径円筒部１３をランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の小径円透孔５６および灯室２中に挿入する。また、レベリング装置６の円筒部１５の係合爪５０、５１をランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の小径円透孔５６を通して灯室２中に挿入する。さらに、レベリング装置６の円筒部１５の大径円筒部１４をランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の大径円透孔５７中に挿入する。このとき、パッキン５２は、レベリング装置６の前側ハウジング９の円筒部１５の段部１１（収納凹部１６の底壁面）と、ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の段部５４との間において圧縮された状態で挟み込まれている。
【００４４】
つぎに、図７および図８中の実線矢印に示すように、レベリング装置６をランプハウジング３に対して回転させる。すると、レベリング装置６の円筒部１５（小径円筒部１３）の係合爪５０、５１がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（小径円透孔５６）の縁に係合する。これにより、レベリング装置６は、ランプハウジング３に対してシャフト１２の軸方向（円筒部１５の軸方向、円透孔５５の軸方向）に移動することなく取り付けられる。
【００４５】
また、レベリング装置６の円筒部１５（小径円筒部１３）の係合爪の１個がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（小径円透孔５６）の縁のストッパ６０に当接する。これにより、レベリング装置６は、ランプハウジング３に対してシャフト１２の軸回り（円筒部１５の軸回り、円透孔５５の軸回り）であって、図２および図６中の実線矢印方向に回転することなく取り付けられる。
【００４６】
さらに、係合爪の１個がストッパ６０に当接したときに、レベリング装置６の円筒部１５（大径円筒部１４）の６本の係止凸部１７のうち３本がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（大径円透孔５７）の３本のロック凸部６１をそれぞれ乗り越えて係止する。これにより、レベリング装置６は、ランプハウジング３に対してシャフト１２の軸回り（円筒部１５の軸回り、円透孔５５の軸回り）であって、図２および図６中の実線矢印方向と逆方向に回転することなく取り付けられる。レベリング装置６の円筒部１５の係止凸部１７がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５のロック凸部６１を乗り越える際に、節度音と節度感とが得られる。この節度音と節度感とにより、レベリング装置６がランプハウジング３に取り付けられたことが音と感触により確認することができる。
【００４７】
以上のようにして、レベリング装置６のハウジング９、１０および円筒部１５がランプハウジング３の取付部５３に取り付けられる。このとき、パッキン５２は、レベリング装置６の円筒部１５の段部１１とランプハウジング３の取付部５３の段部５４との間に圧接されて介装されている。これにより、ヘッドランプ１の灯室２内は、気密性にもしくは水密性が維持される。また、レベリング装置６の円筒部１５（大径円筒部１４）の６本の係止凸部１７のうち３本がヘッドランプ１のランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（大径円透孔５７）の３本のロック凸部６１にそれぞれ係止する。このために、レベリング装置６は、ランプハウジング３に円周上の等間隔の３点支持により支持されるので、レベリング装置６のシャフト１２および円筒部１５の中心と、ランプハウジング３の円透孔５５の中心とが合致して、レベリング装置６をランプハウジング３に高精度に取り付けることができる。
【００４８】
このとき、図１に示すように、ヘッドランプ１のランプハウジング３の取付部５３の当接凸部１８が、レベリング装置６の前側ハウジング９の当面凸部１９、１９０、１９１に当接している。
【００４９】
この実施例におけるレベリング装置６を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００５０】
まず、ヘッドランプ１の上下方向の光軸の初期設定について説明する。工具によりクラウンギア２４を手動により回転させる。すると、駆動力伝達機構の作用により、シャフト１２は、ハウジング９、１０および円筒部１５に対して軸方向に進退（移動）することなく回転するだけである。
【００５１】
シャフト１２がクラウンギア２４の手動回転によりハウジング９、１０および円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向に回転すると、シャフト１２のスクリュー部２５にねじ込まれているナット部材２８がねじ送り作用によりシャフト１２の軸方向に進退する。このナット部材２８の進退により、取付ブラケット５をはじめとする傾動部材がランプハウジング３をはじめとする固定部材に対して水平線Ｈ回りに図１中の二点鎖線矢印方向に上下に傾動して、ヘッドランプ１の上下方向の光軸の初期設定が行われる。
【００５２】
ヘッドランプ１の上下方向の光軸の初期設定が完了して、ヘッドランプ１のランプユニットの光源を点灯する。すると、光源からの光は、所定の光軸に沿ってランプレンズ４を通して車両の前方に所定の配光パターンで照射される。
【００５３】
ここで、車両の姿勢が変化すると、オートレベリングシステムの制御装置が車両の姿勢の変化を検知してモータ１１を駆動させる。なお、手動スイッチによりモータ１１を駆動させても良い。モータ１１が駆動すると、モータ１１の駆動力すなわちモータ１１の出力軸の回転力は、駆動力伝達機構を介してシャフト１２に伝達される。すると、駆動力伝達機構の作用により、シャフト１２は、ハウジング９、１０および円筒部１５に対して回転せずに進退するだけである。
【００５４】
このために、シャフト１２は、モータ１１の駆動によりハウジング９、１０および円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（シャフト１２の軸方向）に進退すると、ナット部材２８が図１中の破線矢印方向にシャフト１２の進退と一体に進退する。これにより、取付ブラケット５をはじめとする傾動部材がランプハウジング３をはじめとする固定部材に対して水平線Ｈ回りに図１中の二点鎖線矢印方向に上下に傾動して、ヘッドランプ１の光軸が車両の姿勢の変化に対応して自動的に調整される。
【００５５】
この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００５６】
この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の縁にレベリング装置６のハウジング９、１０の円筒部１５を取り付けてランプハウジング３の取付部５３にレベリング装置６を取り付け、さらに、ランプハウジング３の取付部５３の当接凸部１８をレベリング装置６の間輪側ハウジング９の当面凸部１９、１９０、１９１に当接させてランプハウジング３とレベリング装置６とをガタ無く安定して取り付けるものである。ここで、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、前側ハウジング９の一部に当面凸部１９、１９０、１９１を設けるものであるから、図４および図５に示すように、前側ハウジング９の肉厚を、当面凸部１９、１９０、１９１の箇所で厚くして、その他の箇所で薄くすることができる。このために、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、前側ハウジング９の内部に凸部やリブ２７がある場合であっても、その凸部やリブ２７に対応する前側ハウジング９の外面にひけが発生するのを防止することができ、前側ハウジング９の外面が変形するのを防止することができる。この結果、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、ランプハウジング３の取付部５３とレベリング装置６の前側ハウジング９との間の安定した距離を確保することができ、このために、ランプハウジング３とレベリング装置６とをガタ無く安定して取り付けることができる。
【００５７】
また、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、当面凸部１９、１９０が所定の幅Ｗと高さＴを有していて前側ハウジング９の縁（外周）に沿って設けられているので、前側ハウジング９の縁の強度が向上され、その結果、環境温度の変化により、前側ハウジング９に反りが発生するのを防止することができ、レベリング装置６の性能を維持することができる。たとえば、図４および図５に示すように、ハウジングが、円筒部１５および当面凸部１９、１９０、１９１が設けられている第１部分の前側ハウジング９とその他の第２部分の後側ハウジング１０とに２分割されていて、前側ハウジング９が後側ハウジング１０に外側から嵌合している状態で、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合により、前側ハウジング９と後側ハウジング１０とが一体に固定されていて、かつ、前側ハウジング９と後側ハウジング１０との間にパッキンなどのシール部材２９が介在されている場合。この場合においては、前側ハウジング９の縁に沿って設けられている当面凸部１９、１９０により、前側ハウジング９の縁の強度が向上されるので、環境温度の変化で前側ハウジング９が反って前側ハウジング９の側壁が図５中の実線矢印方向に開くのを防止することができる。これにより、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合状態が安定して、係合孔２３の縁と係合爪２６との係合状態が外れるのを防止することができる。また、前側ハウジング９と後側ハウジング１０との間のシール部材２９の潰し量が安定して、水や塵埃がハウジング内に浸入するのを防止することができる。この結果、環境温度の変化に対して、レベリング装置６の性能を維持することができる。
【００５８】
しかも、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、当面凸部１９、１９０が所定の幅Ｗを有していて前側ハウジング９の縁（外周）に沿って設けられているので、当面凸部１９、１９０に当接する当接凸部１８を、ランプハウジング３の取付部５３のうち、当面凸部１９、１９０と対応する範囲すなわち前側ハウジング９の縁に沿った広い範囲内の任意の位置（箇所）に設けることができる。この結果、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、車種により、ランプハウジング３の取付部５３の形状やレイアウトなどが異なり、当接凸部１８のランプハウジング３の取付部５３への設ける位置が異なる場合であっても、所定の幅Ｗを有していて前側ハウジング９の縁（外周）に沿って設けられている当面凸部１９、１９０で十分に対応することができる。これにより、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、種々の車種のヘッドランプ１のランプハウジング３に対して、１種類の共有のレベリング装置６で対応することができ、その分、レベリング装置６の製造や製品管理が簡単となりコストを安価にすることができる。
【００５９】
さらに、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、シャフト１２がハウジング９、１０の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に位置し、また、当面凸部１９、１９１が所定の幅Ｗと高さＴを有していてハウジング９、１０の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に設けられているので、ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の縁とレベリング装置６のハウジング９、１０の円筒部１５との取付箇所の中心と、ランプハウジング３の取付部５３の当接凸部１８とレベリング装置６の前側ハウジング９の当面凸部１９、１９１との当接箇所とが、ハウジング９、１０の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に位置する。このために、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、レベリング装置６がランプハウジング３にハウジング９、１０の垂直中心線ＶＯ−ＶＯに対して左右にバランス良く固定されるので、ランプハウジング３とレベリング装置６とをガタ無く安定して取り付けることができる。
【００６０】
しかも、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、当面凸部１９、１９１が所定の幅Ｗを有していて前側ハウジング９の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に設けられているので、当面凸部１９、１９１に当接する当接凸部１８を、ランプハウジング３の取付部５３のうち、当面凸部１９、１９１と対応する範囲すなわち前側ハウジング９の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に広い範囲内の任意の位置（箇所）に設けることができる。この結果、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、車種により、ランプハウジング３の取付部５３の形状やレイアウトなどが異なり、当接凸部１８のランプハウジング３の取付部５３への設ける位置が異なる場合であっても、所定の幅Ｗを有していて前側ハウジング９の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に設けられている当面凸部１９、１９１で十分に対応することができる。これにより、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、種々の車種のヘッドランプ１のランプハウジング３に対して、１種類の共有のレベリング装置６で対応することができ、その分、レベリング装置６の製造や製品管理が簡単となりコストを安価にすることができる。
【００６１】
なお、前記の実施例においては、レベリング装置６を備える車両用前照灯としてヘッドランプ１について説明する。ところが、この発明においては、ヘッドランプ１以外のレベリング装置６を備える車両用前照灯にも適用することができる。
【００６２】
また、前記の実施例においては、所定の幅Ｗと高さＴを有する当面凸部１９、１９０、１９１を、前側ハウジング９の縁に沿って設け、かつ、前側ハウジング９の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に設けたものである。ところが、この発明においては、当面凸部を、前側ハウジング９の縁に沿って設けたもの、あるいは、前側ハウジング９の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に設けたもの、あるいは、前側ハウジング９の一部に設けたものであっても良い。
【００６３】
さらに、前記の実施例においては、所定の幅Ｗと高さＴを有する当面凸部１９、１９０、１９１を、前側ハウジング９の縁に沿って設け、かつ、前側ハウジング９の垂直中心線ＶＯ−ＶＯ上に設けたものである。ところが、この発明においては、当面凸部を、前側ハウジング９の任意の位置に設けても良い。ただし、図３中の二点鎖線の範囲内に当面凸部を設けることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】この発明にかかるレベリング装置を備える車両用前照灯の実施例を示すヘッドランプの縦断面図（垂直断面図）である。
【図２】同じく、レベリング装置を示す斜視図である。
【図３】同じく、レベリング装置を示す正面図である。
【図４】同じく、図３におけるＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】同じく、図３におけるＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】同じく、ランプハウジングの取付部を示す一部斜視図である。
【図７】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付ける前の状態を示す図１におけるＶＩＩ矢視図である。
【図８】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付ける前の状態を示す図１におけるＶＩＩＩ矢視図である。
【図９】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付けた状態を示す図１におけるＶＩＩ矢視図である。
【図１０】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付けた状態を示す図１におけるＶＩＩＩ矢視図である。
【図１１】同じく、図９におけるＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  ヘッドランプ（レベリング装置を備える車両用前照灯）
２  灯室
３  ランプハウジング（固定部材）
４  ランプレンズ
５  取付ブラケット（傾動部材）
６  レベリング装置
７  ピボット機構
８  球部
９  前側ハウジング
１０  後側ハウジング
１１  段部
１２  シャフト
１３  小径円筒部
１４  大径円筒部
１５  円筒部
１６  収納凹部
１７  係止凸部
１８  当接凸部
１９、１９０、１９１  当面凸部
２０  溝
２１  小円筒部
２２  弾性片
２３  係合孔
２４  クラウンギア
２５  スクリュー部
２６  係合爪
２７  凸部やリブ
２８  ナット部材
２９  シール部材
５０  幅狭の係合爪
５１  幅広の係合爪
５２  パッキン
５３  取付部
５４  段部
５５  円透孔
５６  小径円透孔
５７  大径円透孔
５８  幅狭の溝部
５９  幅広の溝部
６０  ストッパ
６１  ロック凸部
Ｈ  水平線
Ｖ  垂直線
ＶＯ−ＶＯ  垂直中心線
Ｗ  幅
Ｔ  高さ
【図１】
2010070002.tif 000003
【図２】
2010070002.tif 000004
【図３】
2010070002.tif 000005
【図４】
2010070002.tif 000006
【図５】
2010070002.tif 000007
【図６】
2010070002.tif 000008
【図７】
2010070002.tif 000009
【図８】
2010070002.tif 000010
【図９】
2010070002.tif 000011
【図１０】
2010070002.tif 000012
【図１１】
2010070002.tif 000013