(57)【要約】  【課題】  容器本体の収容スペースや積載時の高さに影響を与えないように、ロック機構を取り付けたプラスチック容器を提供する。  【解決手段】  プラスチック容器１は、容器本体１０と、２枚の蓋部材２１からなる蓋２０と、容器本体１０に蓋２０を固定するロック機構と、を具備する。ロック機構は、容器本体１０の上枠１５に蓋部材２１の周枠部２２を固定して蓋閉状態とするロック位置と、両部材が相互に離間可能とするロック解除位置と、の間で作動するロック部材３０を有する。ロック部材３０は、蓋体２１の周枠部２２に無理入れして取り付けられて、容器本体１０の上枠１５内のみで動作するように構成されている。このため、ロック部材３０が容器本体１０の収納スペース内に突き出たり、蓋の上面から突き出ることがない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底、該底の各辺上に立ちあがる側壁及び各側壁の上辺をつなぐ上枠を有する容器本体と、
該容器本体の上枠の上面を覆う蓋と、
前記容器本体上枠に前記蓋を固定するロック機構と、
を具備するプラスチック容器であって、
前記ロック機構が、前記容器本体上枠の部材に前記蓋の部材を固定して蓋閉状態とするロック位置と、前記両部材が相互に離間可能とするロック解除位置と、の間で作動するロック部材を有し、
該ロック部材が、前記容器本体上枠内及び／又はその上下面のみで動作するように構成されていることを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】
前記ロック部材が、前記容器本体上枠の各辺の方向にスライドすることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項３】
前記蓋の、蓋開時に前記容器本体の上枠の上方に位置する部分に、前記ロック部材がスライド可能に収容される凹部が形成され、
前記ロック位置では、前記ロック部材が前記上枠の部材と前記蓋の部材とを挟んで前記蓋を開不能とすることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチック容器。
【請求項４】
前記ロック部材に抜け止めの凸部が形成されており、
前記蓋又は前記容器本体上枠の凹部内に、前記ロック部材の凸部が嵌り込んでスライドする溝が形成されており、
前記ロック部材を弾性変形させて前記凸部を前記溝に無理入れすることにより、前記ロック部材が前記蓋に取り付けられることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のプラスチック容器。
【請求項５】
底、該底の各辺上に立ちあがる側壁及び各側壁の上辺をつなぐ上枠を有する容器本体と、
該容器本体の上枠の上面を覆う蓋と、
前記容器本体に前記蓋を固定するロック機構と、
を具備するプラスチック容器であって、
前記ロック機構が、前記容器本体上枠の部材に前記蓋の部材を固定して蓋閉状態とするロック位置と、前記両部材が相互に離間可能とするロック解除位置と、の間で作動するロック部材を有し、
該ロック部材に抜け止めの凸部が形成されるとともに、前記蓋に該凸部が嵌り込んで、前記ロック部材を案内する溝が形成され、
前記ロック部材を弾性変形させて前記凸部を前記溝に無理入れすることにより、前記ロック部材が前記蓋に取り付けられていることを特徴とするプラスチック容器。
【請求項６】
前記ロック部材が、
本体部と、
該本体部の下面から下方に突出する、前記上枠の部材と前記蓋の部材とを挟むＬ字状の係合部とを有し、
前記本体部の側面に、前記蓋の溝に嵌合して該溝に沿って案内される凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のプラスチック容器。
【請求項７】
前記ロック部材の本体部の側面に、外面に突起を有する舌状片が形成されており、
前記蓋部材の凹部の側壁に、前記ロック部材がロック位置とロック解除位置にあるときに、前記舌状片の突起が嵌合する凹部が形成されていることを特徴とする請求項６に記載のプラスチック容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック製の容器本体と蓋とからなり、蓋を容器本体にロックするロック機構を備えたプラスチック容器に関する。特には、ロック機構が容器本体の収納スペースに出っ張らず、収納スペースの利用効率が良いなどの利点を有するプラスチック容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
物品の保管や搬送に使用されるプラスチック容器（コンテナ）には、容器本体を覆う蓋を備えたものがある。蓋は、２枚の蓋部材が容器本体の開口部の対向する辺に回動可能に取り付けられた観音開き式のものや、１枚の蓋部材が容器本体の開口部の一片に回動可能に取り付けられたもの、あるいは、単に蓋部材が容器本体の上面に被さるものなどがある。いずれのタイプにおいても、蓋部材を容器本体に開不能に固定するロック機構が備えられているものが多い。
【０００３】
ロック機構として、スライドして蓋と容器本体とをロックするロック部材を備えるものがある。
図４は、ロック部材のスライド動作の一例を説明する図であり、図４（Ａ）はロック位置における正面断面図、図４（Ｂ）は側面断面図である。
蓋部材６１は、容器本体５１の側壁の上端面に置かれる周枠部６２と、この周枠部６２の内側の、容器本体５１の開口部に面する内本体部６３とを有する。この例では、ロック部材７０は、蓋部材６１の内本体部６３の下面に、容器本体５１の側壁に向かって（容器本体の側壁の上縁に直交する方向に、図の左右方向に）スライド可能となるように取り付けられている。ロック部材７０は、容器本体５１の側壁の受け穴５３に嵌合するロック部７１と、蓋部材６１にスライド可能に係合するスライド係合部７２とを有する。スライド係合部７２は、この例では、図４（Ｂ）に示すようにＬ字状であり、下方に延びる垂直部７３と、垂直部７３の先端からスライド方向と直交する方向に水平に延びる水平部７４とを有する。
【０００４】
図４（Ａ）はロック状態を示しており、ロック部材７０のロック部７１が容器本体５１の受け穴５３に入り込んで、蓋部材６１が容器本体５１にロックされている。この状態から、ロック部材７０を図４（Ａ）の右方向にスライドさせると、ロック部７１は受け穴５３から抜け、蓋部材６１のロックが解除される。
【０００５】
この機構においては、ロック部材７０の係合部７２が、蓋部材６１の内本体部６３の下面から下方、すなわち、容器本体５１の収容スペースに飛び出ている形状となる。すると、この飛び出た高さの分だけ収容スペースが狭くなり、物品を蓋部材６１の内本体部６３の下面に達するまで一杯に収容できなくなる。また、物品を係合部７２を避けるように収容した場合、搬送中に物品が揺れて係合部７２に当たって係合部７２が破損するような事態も起こりうる。
【０００６】
一方、ロック部材を、蓋部材の内本体部の上面にスライド可能に取り付けたタイプもある（例えば、特許文献１参照）。このタイプでは、ロック部材が収納スペースに飛び出ていないので、収納スペースの問題はない。ところで、このような容器においては、積載した際の位置ずれを防ぐために、容器本体の下面に凸部が設けられているとともに、蓋部材の上面に凹部が設けられている。そして、上側の容器の容器本体の下面の凸部を下側の容器の蓋部材の凹部に嵌め込んで積載する。ロック部材が、蓋部材の内本体部の上面に取り付けられている場合、ロック部材の厚さの分だけ蓋部材の凹部の深さを深くする必要がある。つまり、容器の高さを高くする必要がある。すると、容器本体の収容スペースを一定とした場合は、積載時の高さが高くなり、積載時の高さを一定とすると、収容スペースが狭くなってしまう。
【特許文献１】実公昭５６−５１０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、容器本体の収容スペースや積載時の高さに影響を与えないように、ロック機構を取り付けたプラスチック容器を提供することを目的とする。あるいは、簡単な構造のロック機構を備えたプラスチック容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の形態のプラスチック容器は、  底、該底の各辺上に立ちあがる側壁及び各側壁の上辺をつなぐ上枠を有する容器本体と、  該容器本体の上枠の上面を覆う蓋と、  前記容器本体上枠に前記蓋を固定するロック機構と、を具備するプラスチック容器であって、  前記ロック機構が、前記容器本体上枠の部材に前記蓋の部材を固定して蓋閉状態とするロック位置と、前記両部材が相互に離間可能とするロック解除位置と、の間で作動するロック部材を有し、  該ロック部材が、前記容器本体上枠内及び／又はその上下面のみで動作するように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明のこの形態によれば、容器本体と蓋とを固定するロック部材を、容器本体の上枠内で動作させるようにしたので、ロック部材が容器本体の収納スペース内に突き出たり、蓋の上面から突き出ることがない。したがって、容器本体の有効収容容積が少なくなったり、容器の高さを高くする必要なく、ロック部材を設けることができる。なお、上枠のないタイプの容器においては、ロック部材を側壁内及び／又はその上面で、同側壁の長さ方向にスライドするようにしてもよい。
【００１０】
本形態においては、  前記ロック部材が、前記容器本体上枠の各辺の方向にスライドすることとできる。
【００１１】
さらに、本形態においては、  前記蓋の、蓋開時に前記容器本体の上枠の上方に位置する部分に、前記ロック部材がスライド可能に収容される凹部が形成され、  前記ロック位置では、前記ロック部材が前記上枠の部材と前記蓋の部材とを挟んで前記蓋を開不能とすることとできる。
【００１２】
この場合、ロック部材を、上枠及び蓋の周縁部内でスライドさせることにより、同ロック部材が収納スペースや積層スペース（蓋部材の上方の空間）に突出しないようにすることができる。
【００１３】
さらに、本形態においては、  前記ロック部材に抜け止めの凸部が形成されており、  前記蓋又は前記容器本体上枠の凹部内に、前記ロック部材の凸部が嵌り込んでスライドする溝が形成されており、  前記ロック部材を弾性変形させて前記凸部を前記溝に無理入れすることにより、前記ロック部材が前記蓋に取り付けられることが好ましい。
【００１４】
この場合、ロック部材を、留め部材を用いずに蓋にスライド可能に取り付けることができるので、構造が簡易になる。ここで、「無理入れ」とは、ロック部材や蓋などをプラスチック材料製としておき、その材料固有の弾性を利用して無理に変形ささせてロック部材の凸部を蓋などの溝に入れることである。そして、わざわざ、関係部材が弾性変形しやすいような構造とはしないことである。
【００１５】
本発明の第２の形態のプラスチック容器は、  底、該底の各辺上に立ちあがる側壁及び各側壁の上辺をつなぐ上枠を有する容器本体と、  該容器本体の上枠の上面を覆う蓋と、  前記容器本体に前記蓋を固定するロック機構と、を具備するプラスチック容器であって、  前記ロック機構が、前記容器本体上枠の部材に前記蓋の部材を固定して蓋閉状態とするロック位置と、前記両部材が相互に離間可能とするロック解除位置と、の間で作動するロック部材を有し、  該ロック部材に抜け止めの凸部が形成されるとともに、前記蓋に該凸部が嵌り込んで、前記ロック部材を案内する溝が形成され、  前記ロック部材を弾性変形させて前記凸部を前記溝に無理入れすることにより、前記ロック部材が前記蓋に取り付けられていることを特徴とする。
【００１６】
この形態によれば、ロック部材を留め部材を用いずに蓋に無理入れして取り付けているので、ロック部材や蓋の構造が簡単になり、かつコンパクトになり、省スペース化できる。その他、各部材の成形が楽になるとともに、金型のコストを低減できるなどの利点がある。
【００１７】
これらの形態においては、  前記ロック部材が、  本体部と、  該本体部の下面から下方に突出する、前記上枠の部材と前記蓋の部材とを挟むＬ字状の係合部とを有し、  前記本体部の側面に、前記蓋の溝に嵌合して該溝に沿って案内される凸部が形成されていることとできる。
【００１８】
さらに、  前記ロック部材の本体部の側面に、外面に突起を有する舌状片が形成されており、  前記蓋部材の凹部の側壁に、前記ロック部材がロック位置とロック解除位置にあるときに、前記舌状片の突起が嵌合する凹部が形成されていることが好ましい。
【００１９】
この場合、ロック部材の舌状片の突起が蓋部材の凹部の凹部に嵌り込む際の音や感覚を使用者に与えるので、使用者がロック部材がロック位置あるいはロック解除位置にスライドしたことを確認しやすい。
【発明の効果】
【００２０】
以上の説明から明らかなように、本発明の一形態においては、容器本体と蓋とを固定するロック部材が、容器本体の上枠内などで動作するように構成されているので、ロック部材が容器本体の収納スペース内に突き出たり、蓋の上面から突き出ることがない。したがって、容器本体の収納スペースの有効収容容積が減ったり、容器を積層する際に、高さが高くなることのないプラスチック容器を提供できる。また、本発明の他の形態においては、ロック部材を蓋に無理入れして取り付けるので、ロック部材や蓋の構造が簡単になる。したがって、より低コストで作製できるプラスチック容器を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
まず、本発明の実施の形態に係るプラスチック容器の全体の構成を説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るプラスチック容器を示す斜視図である。
容器１はプラスチック製で、物品が収容される収容スペースを有する容器本体１０と、容器本体１０の開口を覆う蓋２０とを有する。図１には、蓋２０の半分のみを示している。この例では、容器本体１０は折り畳み式のものであり、長方形の底板１１、底板１１の長辺上に起倒自在に連結された二つ折りの長側板１２、底板１１の両短辺上に起倒自在に連結された短側板１３、及び、各側板１２、１３の上辺をつなぐ上枠１５を有する。底板１１の下面には、容器を積載した際の位置ずれを防ぐために、周縁から一回り小さい凸部が設けられている。
【００２２】
蓋２０は、この例では、２枚の蓋体２１からなる観音開きタイプのものである。各蓋体２１は、上枠１５の対向する長辺にヒンジで回動可能に取り付けられている。各蓋体２１は、上枠１５の上壁１５ａに置かれる周枠部２２と、周枠部２２に囲まれた、容器本体１０の開口に面する内本体部２９とを有する。内本体部２９は周枠部２２に対して凹状に形成されている。この例では、各蓋体２１の周枠部２２の両端部（容器本体１０の短辺中央部）は、他の部分よりも低い段部２２ａとなっている。この段部２２ａは、封印ピン取り付けのためのものである。
【００２３】
各蓋体２１は、ロック機構により上枠１５にロックされる。ロック機構は、蓋閉状態で蓋体２１が上枠１５にロックされる位置（ロック位置）と、蓋体２１が上枠１５に対して離間可能とされる位置（ロック解除位置）と、の間をスライドするロック部材３０を有する。ロック部材３０は、蓋体２１の周枠部２２の段部２２ａの手前に、枠の辺方向（長さ方向）にスライド可能に取り付けられる。
【００２４】
次に、ロック部材３０の構造を説明する。
図２は、ロック部材と、同ロック部材が取り付けられる部分の構造を示す斜視図である。
図３は、ロック部材のスライド動作を説明する図であり、図３（Ａ）は平面図、図３（Ｂ）は正面断面図、図３（Ｃ）は側面断面図である。
図２に示すように、ロック部材３０は、直方体状の本体部３１と、本体部３１の下面から下方に突出する、Ｌ字状の係合部３５とを有する。本体部３１は中空の直方体状の形状であり、一方の側面が開口している。本体部３１の上面には、スライド方向を示す矢印Ａが記されている。この例では、矢印Ａは、本体部３１の長手方向を向いている。本体部３１の側面の下端縁に沿って、長手方向に延びる凸部３２が設けられている。この凸部３２は、後述するように、蓋体２１に対する抜け止めとなる。また、同側面には、三方が切り欠かれた、長手方向に延びる舌状片３３が形成されている。舌状片３３の先端部には、外方向に突出する凸部３３ａが形成されている。この凸部３３ａは、後述するように、ロック部材３０の位置決め及び操作感覚を与えるためものである。
【００２５】
係合部３５は、本体部３１の下面から下方に延びる垂直部３６と、垂直部３６の下端から本体部３１の長手方向（本体部３１の矢印Ａの方向）に延びる水平部３７とを有する。
【００２６】
次に、蓋部材２１の、ロック部材３０が収容される部分の構造を説明する。
蓋部材２１の周枠部２２の一方の段部２２ａの手前の部分には、四方が囲まれた凹部２３が形成されている。ロック部材３０はこの凹部２３に収容されて、周枠部２２の辺の方向に沿ってスライドする。凹部２３は、周枠部２２に沿って長く延びており、長さはロック部材３０の長さより長い。また、凹部２３の幅は、ロック部材３０の幅よりやや広く、高さはロック部材３０の本体部３１の高さとほぼ同じである。凹部２３の一方の側壁２３ａの下縁に沿って、長さ方向に延びる溝２４が形成されている。この溝２４に、ロック部材３０の凸部３２が嵌合して、ロック部材３０が抜け止めされるとともに、スライド方向に案内される。さらに、同側壁２３ａには、図３（Ａ）に示すように、ロック部材３０の舌状片３３の凸部３３ａが嵌り込む２個の凹部２５、２６が形成されている。一方の凹部２６は、ロック部材３０がロック位置にあるときの、舌状片３３の凸部３３ａに対応する位置に形成されている。これに対して、他方の凹部２５は、ロック部材３０がロック解除位置にあるときの、舌状片３３の凸部３３ａに対応する位置に形成されている。
なお、凹部２３は、図に示したように四方が側壁で囲まれた形状ではなく、溝２４が形成された側壁２３ａと対向する側壁のない形状でもよい。
【００２７】
さらに、凹部２３の底壁２３ｂには、長さ方向に延びる長孔２７が開けられている。長孔２７の長さは、ロック部材３０の係合部３５の水平部３７の長さとほぼ等しく、幅は係合部３５の幅とほぼ等しい。
さらに、上枠１５の上壁１５ａの、この長孔２７と同じ位置には、長孔２７とほぼ同じ形状の長孔１６が開けられている。
【００２８】
ロック部材３０を蓋体２１に取り付ける方法を説明する。
まず、ロック部材３０の係合部３５を、蓋部材２１の凹部２３の底壁２３ｂの長孔２７に合わせて、同部材３０を凹部２３に挿入する。この際、ロック部材３０の本体部３１の側面の凸部３２や蓋部材２１の凹部２３の側壁などを弾性変形させて、強制的に凹部２３に挿入する（無理入れする）。完全に挿入されると、凸部３２は凹部２３の側面２３ａの溝２４に係合し、ロック部材３０が抜け止めされる。そして、係合部３５は蓋部材２１の凹部２３の底壁２３ｂの長孔２７から下方に突き出る。なお、挿入動作中、本体部３１の舌状片３３は本体部３１の内部方向に弾性変形する。完全に挿入した後、本体部３１をスライドして、舌状片３３の突起３３ａを、凹部側壁２３ａの凹部２５に係合させる（この位置がロック解除位置となる）。
【００２９】
次に、図３を参照してロック部材３０のスライド動作とロック作用を説明する。
ロック部材３０をロック解除位置にスライドさせておき、蓋部材２１を閉じると、同部材２１の周枠部２２が上枠１５の上壁１５ａに乗る。図３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）の実線で示すように、ロック部材３０の係合部３５は、蓋部材２１の凹部２３の底壁２３ａに形成された長孔２７と上枠１５の上壁１５ａに形成された長孔１６を通って上枠１５内に突き出る。そして、ロック部材３０の本体部３１を矢印Ａに従って周枠部２２の辺方向にスライドさせる。すると、図３（Ａ）、（Ｂ）の想像線で示すように、ロック部材３０の本体部３１の下面と、係合部３５の水平部３７との間に、蓋体２１の凹部２３の底壁２３ｂと上枠１５の上壁１５ａとが挟まれて、蓋体２１が上枠１５にロックされる。そして、スライド中、舌状片３３は内方向に変形し、やがて、凸部３３ａが、蓋部材２１の凹部２３の側壁２３ａのもう一方の凹部２６に嵌り込む（ロック位置）。
【００３０】
以上説明したように、ロック部材３０は蓋体２１の周枠部２２と上枠１５に収容されており（図１参照）、容器本体１０の収容スペースや、蓋部材２１の内本体部２９の上方の空間に飛び出していない。このため、一例として、容器本体１０の底板１１の凸部の高さを１３ｍｍ程度とすると、蓋部材２１の内本体部２９に対する周枠部２２の高さは、クリアランスを２ｍｍ加えて１５ｍｍ程度とすることができる。
【００３１】
この例では、折り畳み式の容器本体について説明したが、折り畳み式でないものにも適用できる。折り畳み方式においても、長側板が二つ折りでないタイプのものでもよい。また、容器本体に上枠がない場合は、容器本体の側壁の上端面に、ロック部材が係合する長孔を形成することができる。さらには、蓋も、観音開き式ではなく、１枚の蓋部材が容器本体の開口部の一片に回動可能に取り付けられたものや、蓋部材が容器本体とは別体のものなどでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係るプラスチック容器を示す斜視図である。
【図２】ロック部材と、同ロック部材が取り付けられる部分の構造を示す斜視図である。
【図３】ロック部材のスライド動作を説明する図であり、図３（Ａ）は平面図、図３（Ｂ）は正面断面図、図３（Ｃ）は側面断面図である。
【図４】ロック部材のスライド動作の一例を説明する図であり、図４（Ａ）はロック位置における正面断面図、図４（Ｂ）は側面断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  容器
１０  容器本体                        １１  底板
１２  長側板                          １３  短側板
１５  上枠                            １６  長孔
２０  蓋                              ２１  蓋体
２２  周枠部                          ２３  凹部
２４  溝                              ２５、２６  凹部
２７  長孔                            ２９  内本体部
３０  ロック部材                      ３１  本体部
３２  凸部                            ３３  舌状片
３５  係合部                          ３６  垂直部
３７  水平部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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