【事件の表示】
　特許第６７７５８５１号発明「操作表示パネル組込物品」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第６７７５８５１号の請求項１〜１９に係る特許を維持する。
【理　由】
第１　手続の経緯
　特許第６７７５８５１号（以下「本件特許」という。）の請求項１〜１９に係る特許についての出願は、２０１８年（平成３０年）１０月２９日を国際出願日とする日本語特許出願であって（優先権主張　平成２９年１０月２８日）、令和２年１０月９日にその特許権の設定登録がされ、令和２年１０月２８日に特許掲載公報が発行された。その後、令和３年４月２８日に特許異議申立人鹿川明香（以下「申立人」という。）は、本件特許の請求項１〜１９に対して、特許異議の申立てを行った。
第２　本件発明
　本件特許の請求項１〜１９の特許に係る発明（以下、請求項の番号に従って「本件発明１」等という。）は、それぞれ、その特許請求の範囲の請求項１〜１９に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、請求項１〜１９は次のとおり記載されている。
「【請求項１】
　自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され、
　前記薄層の厚さと前記パネルの輝度が、該パネルに表示されたコンテンツを視認できるように設計され、
　前記パネルは、透明基材と、透明導電性シートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、発光素子の光の射出方向を導くライトガイド、を少なくとも備えることを特徴とする操作表示パネル組込物品。
【請求項２】
　前記薄層は、１〜５０％の範囲の光透過率を有することを特徴とする請求項１の操作表示パネル組込物品。
【請求項３】
　前記薄層の前面には、透明保護層が設けられることを特徴とする請求項１又は２の操作表示パネル組込物品。
【請求項４】
　前記薄層の裏面には、透明補強層が設けられることを特徴とする請求項１〜３の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項５】
　前記ライトガイドは、発光素子アレイの基板に積層される不透明の暗色基材であり、発光素子アレイ全体を囲い込み、それぞれの発光素子の光軸に沿って貫通孔が設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項６】
　前記ライトガイドの貫通孔の径は、発光素子の発光エリアの径と同等以上であり、アスペクト比は０．５〜３．０の範囲内であることを特徴とする請求項５の操作表示パネル組込物品。
【請求項７】
　前記パネルにおいて、前記透明基材と、前記透明導電性シートと、前記ライトガイドと、前記発光素子アレイとが順に積層されており、
　前記透明基材と前記透明導電性シートは密着しており、前記透明導電性シートと前記ライトガイドとの間にはギャップが設けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項８】
　前記パネルにおいて、前記透明導電性シートと、前記透明基材と、前記ライトガイドと、前記発光素子アレイとが順に積層されており、
　前記透明導電性シートと、前記透明基材と、前記ライトガイドは、それぞれ密着していることを特徴とする請求項１〜６の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項９】
　前記発光素子アレイの発光素子と前記ライトガイドの貫通孔の配置パターンは同じであり、共に同じピッチで配置されており、ピッチ間隔は５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５〜８の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１０】
　前記パネルにおいて、前記透明基材、前記透明導電性シート、前記ライトガイド、および、前記発光素子アレイの基板が、全てフレキシブル性を有することを特徴とする請求項１〜９の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１１】
　前記筐体の外周面の全部又は一部が曲面形状を呈しており、該曲面に当接するように前記パネルが組込まれていることを特徴とする請求項１〜１０の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１２】
　前記パネルを制御するパネル制御部は、
　前記タッチセンサからのデータを判別し、判別結果に基づく前記表示パネルの表示コンテンツに応じて前記発光素子アレイを駆動する、
　または、
　前記タッチセンサからのデータを判別し、判別結果に基づく前記表示パネルの表示コンテンツに応じて前記発光素子アレイを駆動すると共に、有線もしくは無線による通信を介して外部へデータを送信する、
　または、
　有線もしくは無線による通信を介して外部からのデータを受信し、受信したデータの判別結果に基づく前記表示パネルの表示コンテンツに応じて前記発光素子アレイを駆動する、
　ことを特徴とする請求項１〜１１の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１３】
　スピーカーを更に備え、
　前記パネルを制御するパネル制御部は、
　前記タッチセンサからのデータを判別し、判別結果に基づいて前記スピーカーに音を出力する、
　または、
　有線もしくは無線による通信を介して外部からのデータを受信し、受信したデータの判別結果に基づいて前記スピーカーに音を出力する、
　ことを特徴とする請求項１〜１２の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１４】
　マイクを更に備え、
　前記パネルを制御するパネル制御部は、
　前記マイクからの音データを判別し、判別結果に基づく前記表示パネルの表示コンテンツに応じて前記発光素子アレイを駆動する、
　または、
　前記マイクからの音データを判別し、判別結果に基づく前記表示パネルの表示コンテンツに応じて前記発光素子アレイを駆動すると共に、有線もしくは無線による通信を介して外部へデータを送信する、
　ことを特徴とする請求項１〜１３の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１５】
　自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層と、
　タッチセンサ付き表示パネルと、
　前記パネルを制御するパネル制御部と、
　筐体、
　から構成され、
　前記薄層は、１〜５０％の範囲の光透過率を有し、前記筐体の外周面に組込まれた前記パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、前記筐体の外周面に配設され、
　前記パネルは、透明基材と、透明導電性シートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、発光素子の光の射出方向を導くライトガイドから構成されて其々が積層され、該パネルに表示されたコンテンツを視認できる輝度を有することを特徴とする操作表示パネル組込物品。
【請求項１６】
　自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層と、
　タッチセンサ付き表示パネルと、
　前記パネルを制御するパネル制御部と、
　筐体、
　から構成され、
　前記パネルは、透明基材と、透明導電性シートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、発光素子の光の射出方向を導くライトガイドから構成されて其々が積層され、
　前記薄層は、１〜５０％の範囲の光透過率を有し、前記筐体の外周面に組込まれた前記パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、前記筐体の外周面に配設され、該パネルに表示されたコンテンツを視認できる厚みを有することを特徴とする操作表示パネル組込物品。
【請求項１７】
　前記パネルは、移動体における、利用者に対する表示と、利用者による操作の少なくとも何れかを目的とする部位の全部又は一部を構成することを特徴とする請求項１〜１６の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１８】
　前記パネルは、車両内のインストルメントパネルの全部又は一部を構成することを特徴とする請求項１〜１７の何れかの操作表示パネル組込物品。
【請求項１９】
　前記パネルは、車両用のドアトリムとアームレストの少なくとも何れかの全部又は一部を構成することを特徴とする請求項１〜１７の何れかの操作表示パネル組込物品。」
第３　申立理由の概要及び証拠方法
　１　申立理由の概要
（１）　申立理由１
　ア　申立理由１−１
（ア）　申立理由１−１（１）
　請求項１、１５及び１６については、タッチセンサ付き表示パネルを構成する薄層について「自然の外観と手触りを模倣して生成された」と限定する記載があるところ、当該記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確であり、また、プロダクト・バイ・プロセス・クレームに該当するものであるところ、本件明細書の記載からは「不可能・非実際的事情」があるとは認められないから、発明が不明確である。したがって、請求項１、１５及び１６並びにこれらの請求項の記載を直接又は間接的に引用する請求項に係る特許である、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（イ）　申立理由１−１（２）
　請求項１、１５及び１６における「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」との記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確である。したがって、請求項１、１５及び１６並びにこれらの請求項の記載を直接又は間接的に引用する請求項に係る特許である、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（ウ）　申立理由１−１（３）
　請求項１、１５及び１６における「ライトガイド」という用語の記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確である。したがって、請求項１、１５及び１６並びにこれらの請求項の記載を直接又は間接的に引用する請求項に係る特許である、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　イ　申立理由１−２
　請求項６の「前記ライトガイドの貫通孔の径は、発光素子の発光エリアの径と同等以上であり、アスペクト比は０．５〜３．０の範囲内であることを特徴とする」との記載における「アスペクト比」という用語の記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確である。したがって、請求項６及び請求項６の記載を直接的又は間接的に引用する請求項７〜１４、１７〜１９に係る特許は、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項６〜１４、１７〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　ウ　申立理由１−３
　請求項７の「前記透明導電性シートと前記ライトガイドとの間にはギャップが設けられていることを特徴とする」との記載における「ギャップ」という用語の記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確である。したがって、請求項７及び請求項７の記載を直接的又は間接的に引用する請求項９〜１４、１７〜１９に係る特許は、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項７、９〜１４、１７〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（２）　申立理由２
　ア　申立理由２−１
（ア）　申立理由２−１（１）
　請求項１、１５及び１６については、タッチセンサ付き表示パネルを構成する薄層について「自然の外観と手触りを模倣して生成された」と限定する記載があるところ、当該記載は不明確であり、当該要件を充足するか否かを判断することは不可能であるから、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明１、１５及び１６を実施することができない。したがって、請求項１、１５及び１６並びにこれらの請求項の記載を直接又は間接的に引用する請求項に係る特許である、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（イ）　申立理由２−１（２）
　請求項１、１５及び１６における「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」との記載は不明確であり、当該要件を充足するか否かを判断することは不可能であるから、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明１、１５及び１６を実施することができない。したがって、請求項１、１５及び１６並びにこれらの請求項の記載を直接又は間接的に引用する請求項に係る特許である、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（ウ）　申立理由２−１（３）
　請求項１、１５及び１６における「ライトガイド」という用語の記載は不明確であり、当該要件を充足するか否かを判断することは不可能であるから、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明１、１５及び１６を実施することができない。したがって、請求項１、１５及び１６並びにこれらの請求項の記載を直接又は間接的に引用する請求項に係る特許である、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　イ　申立理由２−２
　請求項６の「前記ライトガイドの貫通孔の径は、発光素子の発光エリアの径と同等以上であり、アスペクト比は０．５〜３．０の範囲内であることを特徴とする」との記載における「アスペクト比」という用語の記載は不明確であるり、当該要件を充足するか否かを判断することは不可能であるから、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明６を実施することができない。したがって、請求項６及び請求項６の記載を直接又は間接的に引用する請求項７〜１４、１７〜１９に係る特許は、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項６〜１４、１７〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　ウ　申立理由２−３
　請求項７の「前記透明導電性シートと前記ライトガイドとの間にはギャップが設けられていることを特徴とする」との記載における「ギャップ」という用語の記載は不明確であり、当該要件を充足するか否かを判断することは不可能であるから、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明７を実施することはできない。したがって、請求項７及び請求項７の記載を直接又は間接的に引用する請求項９〜１４、１７〜１９に係る特許は、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項７、９〜１４、１７〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（３）　申立理由３
　本件発明に規定する「ライトガイド」の定義では、本件発明がその技術的課題を解決し得ない態様を多分にその権利範囲に含んでいることは明らかである。したがって、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条６項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（４）　申立理由４
　ア　申立理由４−１
　本件発明１〜１９は、甲１号証（後記２参照。以下、証拠の番号に従って「甲１」等という。）に記載された発明との間に実質的な相違点が存在しない。したがって、請求項１〜１９に係る特許は、特許法２９条１項の規定に違反してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　イ　申立理由４−２
　本件発明１〜１９は、甲１に記載された発明、甲２に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものである。したがって、請求項１〜１９に係る特許は、特許法２９条２項の規定に違反してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
（５）　申立理由５
　ア　申立理由５−１
　本件発明１〜１９は、甲２（後記２参照）に記載された発明との間に実質的な相違点が存在しない。したがって、請求項１〜１９に係る特許は、特許法２９条１項の規定に違反してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　イ　申立理由５−２
　本件発明１〜１９は、甲２に記載された発明、甲１に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものである。したがって、請求項１〜１９に係る特許は、特許法２９条２項の規定に違反してされたものであるから、請求項１〜１９に係る特許は取り消されるべきものである。
　２　証拠方法
　申立人は、上記申立理由の主張を裏付ける証拠として、次のものを挙げている。
　甲１：特開２０１０−１２０４８７号公報
　甲２：特開２０１５−１１８３９８号公報
　甲３：新村出編、広辞苑第７版、株式会社岩波書店、２０１８年１月１２日（「模倣」について）
　甲４：テレビレグザ　ウェブサイト「息をのむほどの輝きとコントラスト、深みのある色彩表現を実現　全面直下ＬＥＤパネル」（https://www.regza.com/regza/lineup/j10x/quality.html#just_below_full_led_panel）の出力、２０２１年４月２７日出力
　甲５：特開２００６−２９４０３２号公報
　甲６：特開２０１６−９７５１０号公報
　甲７：特開２０１３−２３０５７５号公報
　甲８：特開２００３−７１９５６号公報
　甲９：特開２００７−５０６４４号公報
　甲１０：特開２００７−５０６４５号公報
　甲１１：特開２０１０−２４７４５７号公報
　甲１２：特許第４４５６１３０号公報
　甲１３：国際公開第２０１６／１９６５４０号
　甲１３の２：特表２０１８−５２６６６３号公報（甲１３に対応する日本語翻訳）
　甲１４：特開２００９−２３４１５９号公報
　甲１５：実用新案登録第２５７１７４３号公報
　甲１６：特開２０１３−１６１２０３号公報
　甲１７：特許第４６１０４１６号公報
　甲１８：特開２０１６−２１２３５号公報
　甲１９：特許第６０８０２０９号公報
　甲２０：特許第６２０２６９８号公報
　甲２１：ZURICH　ウェブサイト「車のダッシュボードとインパネ（インストルメントパネル）とは？」（https://www.zurich.co.jp/car/useful/guide/cc-dashboard-instrument-panel/）の出力、２０２１年４月２７日出力
　甲２２：特開２００９−９２４９号公報
第４　引用文献、引用発明等
　１　甲１
（１）　甲１に記載された事項
　甲１には、以下の記載がある（下線は当審が付した。以下同様である。）。
「【特許請求の範囲】
【請求項１】
　操作表示が設けられる操作プレートと、
　操作プレートの上面側または下面側に設けられ、操作表示に対する接触を検出して検出信号を出力するタッチセンサと、
　操作プレートの種類の識別情報を提供する識別手段と、
　タッチセンサからの検出信号に基き、操作表示に対応する機能を制御する制御手段であって、識別情報に応じて制御する機能を変更する制御手段と、
　を備えることを特徴とする車室内スイッチ装置。
【請求項２】
　請求項１に記載の車室内スイッチ装置において、
　識別手段は、操作プレートに設けられることを特徴とする車室内スイッチ装置。
【請求項３】
　請求項１に記載の車室内スイッチ装置において、
　操作プレートに設けられるプレート識別部と、
　制御手段に設けられた識別情報取得部と、
　プレート識別部と識別情報取得部との間を接続する接続手段と、
を備えることを特徴とする車室内スイッチ装置。
【請求項４】
　請求項１に記載の車室内スイッチ装置において、
　操作プレートには複数の操作表示が設けられており、操作プレートは、複数の操作表示が相互に異なる所定のプレート種類の中から１つが選択されて配置され、
　タッチセンサは、各操作表示に対する接触を区別して検出し対応する検出信号を出力し、
　識別手段は、所定のプレート種類にそれぞれ対応する所定の識別手段種類の中から、選択されたプレート種類に対応して１つが選択されて配置されることを特徴とする車室内スイッチ装置。
【請求項５】
　請求項５に記載の車室内スイッチ装置において、
　タッチセンサ側から操作プレートを照明する照明手段を備えることを特徴とする車室内スイッチ装置。」
「【０００１】
　
本発明は
車両に搭載される機器の操作を行う車室内スイッチ装置に関する。
「【０００７】
　本発明の目的は、
マスク層の交換のみでスイッチ装置の操作表示である図柄の配置変更を行う
ことができる車室内スイッチ装置
「【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
　以下に図面を用いて本発明に係る実施の形態につき詳細に説明する。以下では、車室内スイッチ装置として、乗用車の前席ドアに設けられる加飾パネルを利用したものを説明するが、その設置場所は、前席ドア以外であってもよく、例えば、運転席のフロントパネル、後席ドア等であってもよい。また、以下では、必要なときに加飾パネルの裏側に設けた照明装置を用いてスイッチ装置の操作表示である図柄を加飾パネルに浮かび上がらせるものとして説明するが、照明装置等を省略し、加飾パネルに操作表示である図柄を直接印刷し、常時表示するものとしてもよい。」
「【００２３】
　図１は、
乗用車の前席ドアに設けられる車室内スイッチ装置２０
【００２４】
　図２は、車室内スイッチ装置２０の構造を説明するための分解斜視図である。図３は組み立てた状態の断面図である。
車室内スイッチ装置２０は、加飾パネル２２、マスク層２４、電極基板３２、ホルダ３６、ゼブラゴム４２、制御基板４６を備えて構成される。
加飾パネル２２側が図１で説明した車室内側となる。
【００２５】
　加飾パネル２２は、車室内の装飾を兼ね、必要なときに後述するマスク層２４に設けられた操作表示を浮かび上がらせるスクリーン層としての機能を有するパネルである。
加飾パネル２２は、
透光性基材に装飾性の模様を印刷したフィルムを貼付して構成される。
【００２６】
　
透光性基板としては、
プラスチック材料を成形したものを用いることができる。
フィルムとしては、
木目模様を印刷した透光性のプラスチックフィルムを用いることができる。
【００２７】
　
マスク層２４は、
ユーザが車搭載機器を動作させるための指示を行なうときに、
指を触れて指示できるようにする操作表示２６を作り出す基板である。
【００２８】
　
マスク層２４は、ベースシートにパターン化した遮光層を印刷あるいは貼付することで形成される。ベースシートは透明
プラスチックフィルムを用いることができる。
パターン化された操作表示２６は、
加飾パネル２２に浮かび上がるとき、図柄３０として、ユーザに視認される。
【００２９】
　図２の例では、ＡＵＴＯ，ＯＦＦ，ＭＯＤＥ，ＴＥＭＰのＵＰとＤＯＷＮ，ＶＯＬのＵＰとＤＯＷＮ，ＴＵＮＥのＵＰとＤＯＷＮ，ＰＷＲ，ＯＦＦの合計１１の操作表示２６である図柄が形成されている。このように、１枚のマスク層２４には、複数の操作表示２６が配置される。上記では１１個の操作表示２６が示されているが、これ以上の数であってもよく、また、これ以下の数であってもよい。特別な場合には、１つの操作表示２６のみが配置されるものであってもよい。
【００３０】
　このように、マスク層２４は、適当な一定の形状を定めて、その範囲内で、例えば、車両の仕様、車室内のデザインの仕様等にあわせ、操作表示２６の配置および数を変更することが可能である。すなわち、
マスク層２４は、操作表示２６の配置が相互に異なる複数種類のものを準備でき、その複数種類の中から１種類を選択して、車室内スイッチ装置２０を構成する部品として配置される。
「【００３５】
　
電極基板３２は、
タッチセンサのセンサ部を構成する部品である。
【００３６】
　
電極基板３２は、
透明フィルムに、インジウム酸化錫（ＩＴＯ）等の透明電極材料を所定のパターンに形成したものを電極基板として用いることができる。
【００３７】
　センサ電極３４は、予め定めた配置方法で配置される。図２の例では、２×６の合計１２個のセンサ電極３４が示されている。各センサ電極３４は、図示されていない適当な引出線を用いてそれぞれが制御基板４６のタッチセンサの回路部分に接続される。センサ電極３４と制御基板４６との接続には、例えば、フレキシブル回路基板等を用いることができる。
【００３８】
　このように電極基板３２は、制御基板４６と接続されるので、マスク層２４が複数種類あって交換可能であるのに対し、固定的であって、１種類である。したがって、予め定めた電極基板３２における複数のセンサ電極３４の配置位置にちょうど対応するように、それぞれの操作表示２６が配置されるように、いずれのマスク層２４も構成されなければならない。
【００３９】
　換言すれば、所定種類の各マスク層２４における操作表示２６の配置は、電極基板３２のセンサ電極３４の配置条件に合致する範囲で行われることになる。したがって、１つのマスク層２４に配置できる操作表示２６の数は、電極基板３２のセンサ電極３４の数以下である。図２の例では、センサ電極３４の数が１２、操作表示２６の数が１１となっている。センサ電極３４の数以下であれば、各マスク層２４における操作表示２６の数が異なっていてもよい。例えば、操作表示２６の数が１つのマスク層２４を用いることもできる。
【００４０】
　このように電極基板３２は１種類であるので、マスク層２４の種類に関する識別情報を制御基板４６に伝達し、その識別情報を用いて、各センサ電極３４に対応する機器の設定を変更することが行われる。このようにすることで、マスク層２４の種類が変更になっても、各センサ電極３４と各操作表示２６とが正しく対応付けられたものとできる。
【００４１】
　ゼブラゴム４２は、マスク層２４の電極パターン２８の配置関係に含まれる識別情報を制御基板４６に伝達するための接続手段である。ゼブラゴム４２は、絶縁体に、縞馬（ゼブラ）の縞模様のように、導電部４４が相互に分離して配置されたもので、立体的な接触型コネクタである。図２の例では、マスク層２４の電極パターン２８が４つの単位パターンの組合せで構成されることに対応して、４つの導電部４４が設けられている。
【００４２】
　ゼブラゴム４２は、このように立体的な接触型コネクタであるので、その機能を有するものであれば、他の構成であってもよい。例えば直方体のセラミック体の表面に、導電パターンを形成するものであってもよい。あるいは、複数の金属端子を相互に電気的に分離して配置するものとしてもよい。
【００４３】
　
ホルダ３６は、
電極基板３２を介してマスク層２４に光を導く機能を有する部材である。ホルダ３６には、
光の横漏れを防ぐために、格子状の隔壁３８が設けられる。この隔壁３８で囲まれた貫通空洞が光通路４０となる。
【００４４】
　ゼブラゴム４２は、マスク層２４の端部の電極パターン２８に対応して設けられるので、マスク層２４と制御基板４６との間に配置される電極基板３２とホルダ３６の形状と寸法は、図３の断面図にも示されるように、ゼブラゴム４２の配置のために、小さなものとして設定される。
【００４５】
　制御基板４６は、車室内スイッチ装置２０における様々な電子部品を搭載する回路基板である。かかる回路基板としては、例えば所望の配線パターンを形成したエポキシ基板等を用いることができる。
【００４６】
　
制御基板４６には、
ホルダ３６の光通路４０を通り、電極基板３２を介してマスク層２４に光を照射するための光源としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｓｓｉｏｎ　Ｄｅｖｉｃｅ）４８が搭載される。ＬＥＤ４８は、ホルダ３６の光通路４０のそれぞれに対応して配置される。
【００４７】
　３つ目として、タッチセンサからの検出信号、すなわち、どのセンサ電極３４の位置にユーザが接触したかの信号を処理して、対応する車両搭載機器の動作を指示する信号を出力する制御ＩＣ５０が搭載される。ユーザの指示に応じて車両搭載機器の動作を切り替えるのは制御ＩＣ５０であるので、制御ＩＣが電子的スイッチ機能を有することになる。なお、制御ＩＣ５０に１つ目のタッチセンサに関する機能を集積するものとしてもよい。また、制御基板４６に、これら以外の電子部品等を搭載するものとしてもよい。」
「【符号の説明】
【００７０】
　１０　ドア、２０　車室内スイッチ装置、２２　加飾パネル、２４，２５　マスク層、２６　操作表示、２８，２９　電極パターン、３２　電極基板、３４　センサ電極、３６　ホルダ、３８　隔壁、４０　光通路、４２　ゼブラゴム、４４　導電部、４６　制御基板、４８　ＬＥＤ、５０　制御ＩＣ、５２　（制御基板の）電極パターン、６０，６２　信号線。」
「【図１】
」
「【図２】
」
「【図３】
」
　図３から、加飾パネル２２は、マスク層２４を覆い、マスク層２４に当接することが見てとれる。
（２）　甲１発明の認定
　前記（１）の記載事項をまとめると、甲１には、次の発明（以下「甲１発明」という。）が記載されていると認められる。
＜甲１発明＞
「乗用車の前席ドアに設けられ、車両に搭載される機器の操作を行う車室内スイッチ装置であって（【０００１】、【００２３】）、
　加飾パネル２２、マスク層２４、電極基板３２、ホルダ３６及び制御基板４６を、車室内側からこの順に備えて構成され（【００２４】、【図２】）、
　加飾パネル２２は、マスク層２４を覆い、マスク層２４に当接し（【図３】）、
　加飾パネル２２は、透光性基材に装飾性の模様を印刷したフィルムを貼付して構成され（【００２５】）、
　透光性基材は、プラスチック材料を成形したものであり、フィルムは木目模様を印刷した透光性のプラスチックフィルムであり（【００２６】）、
　マスク層２４は、ユーザが車搭載機器を動作させるための指示を行なうときに、指を触れて指示できるようにする操作表示２６を作り出す基板であって、透明なプラスチックフィルムからなるベースシートにパターン化した遮光層を印刷あるいは貼付することで形成され（【００２７】、【００２８】）、
　パターン化された操作表示２６は、加飾パネル２２に浮かび上がるとき、図柄３０として、ユーザに視認され（【００２８】）、
　マスク層２４は、操作表示２６の配置が相互に異なる複数種類のものを準備でき、その複数種類の中から１種類を選択して、車室内スイッチ装置２０を構成する部品として配置されるものであり（【００３０】）、
　電極基板３２は、タッチセンサのセンサ部を構成する部品であり（【００３５】）、
　電極基板３２は、透明フィルムに、インジウム酸化錫（ＩＴＯ）等の透明電極材料を所定のパターンに形成したものであり（【００３６】）、
　ホルダ３６は、電極基板３２を介してマスク層２４に光を導く機能を有する部材であって、光の横漏れを防ぐために、格子状の隔壁３８が設けられ、この隔壁３８で囲まれた貫通空洞が光通路４０となり（【００４３】）、
　制御基板４６には、ホルダ３６の光通路４０を通り、電極基板３２を介してマスク層２４に光を照射するための光源としてのＬＥＤ４８が、ホルダ３６の光通路４０のそれぞれに対応して配置して搭載され（【００４６】）、
　マスク層の交換のみでスイッチ装置の操作表示である図柄の配置変更を行うことができる（【０００７】）、
　車室内スイッチ装置。」
（３）　甲１構成の認定
　前記（１）の記載事項のうち、【００３５】、【００４３】、【００４６】、【図２】等の記載から、甲１には、次の技術事項（以下「甲１構成」という。）が記載されていると認められる。
＜甲１構成＞
「車室内スイッチ装置において、ＬＥＤ４８を有する制御基板４６とタッチセンサのセンサ部を構成する電極基板３２の間に、光を導く機能を有するホルダ３６を設けること。」
　２　甲２
（１）　甲２に記載された事項
　甲２には、以下の記載がある。
「【特許請求の範囲】
【請求項１】
　多面体形状の筐体本体と、
　前記筐体本体の少なくとも２面以上の外壁の表面に配置されたタッチ入力面と、
　前記タッチ入力面の背面側に配置され、点灯時には前記タッチ入力面を透過して外部から視認可能で、フルカラー発光可能な光源部と、
　前記タッチ入力面のタッチ操作に反応して前記光源部の点灯状態を制御する点灯制御回路と、
を備えることを特徴とする発光機能付き筐体。
【請求項２】
　請求項１に記載の発光機能付き筐体において、
　前記光源部が、複数の発光素子をマトリクス状に配列してなることを特徴とする発光機能付き筐体
【請求項３】
　請求項２に記載の発光機能付き筐体において、
　前記発光素子は、発光ダイオードであることを特徴とする発光機能付き筐体。
【請求項４】
　請求項３に記載の発光機能付き筐体において、さらに
　前記タッチ入力面の背面と前記光源部との間に、光拡散層を備えてなることを特徴とする発光機能付き筐体。
【請求項５】
　請求項１に記載の発光機能付き筐体において、
　前記光源部が液晶パネル又は有機ＥＬパネルである面状光源で、前記タッチ入力面の背面に前記面状光源を積層してタッチパネルを構成しており、
　前記タッチパネルを前記筐体本体の外壁の表面に配置してなることを特徴とする発光機能付き筐体。
【請求項６】
　請求項１ないし５のいずれか一に記載の発光機能付き筐体において、
　複数の筐体間で、互いに情報信号を通信するための通信機構を備えることを特徴とする発光機能付き筐体。」
「【請求項１０】
　請求項１ないし９のいずれか一に記載の発光機能付き筐体において、
　表面が木目調に構成されてなることを特徴とする発光機能付き筐体。
【請求項１１】
　請求項１０に記載の発光機能付き筐体において、
　前記木目調の模様が、前記タッチ入力面の表面に積層された木目シートで構成されてなることを特徴とする発光機能付き筐体。
【請求項１２】
　請求項１ないし１１のいずれか一に記載の発光機能付き筐体において、さらに
　前記タッチ入力面のタッチ操作に反応して音を出力するスピーカーを備えてなることを特徴とする発光機能付き筐体。」
「【０００１】
　
本発明は、所望の点灯パターンの光を表層に浮かび上がらせることが可能な発光機能付き筐体に関する。
【０００２】
　近年、重度の身体障害や、病気や加齢による寝たきり生活の人、知的障害や認知症で意思表示が困難な人、精神的不安定な状態に陥られている人等に対して、より充実した公平な福祉環境を育成しようとする機運が高まりつつある。そして、これまでの単なる治療や介助だけでは不十分で、これらの人に対する自立支援が重要であることが認識されてきており、人が本来具備する感受性を刺激し、向上させることが自立支援に有効であるとされている。
【０００３】
　そこで、従来、重度の知的障害を有する人との関わり方としてオランダに端を発し、発展してきた「スヌーズレン（snoezelen）」の理念に基づく活動が注目されている。スヌーズレンとは、重度知的障害者を魅了する感覚刺激空間を用いて彼らにとって最適な余暇やリラクゼーション活動を提供する実践であり、またそのプロセスを通して構築されてきた理念でもある。スヌーズレンの実践においては、障害を持つ人々（スヌーズレン利用者）にとって受け取りやすい感覚刺激に満たされた物理的環境が望ましいとされており、人の五感を刺激しやすい器具が望まれている。
【０００４】
　一方において、健常者においても幼児期の発育の促進のため、同様に五感を刺激する知育遊具が求められていることは周知の通りである。すなわち、このような器具は、使用者が実際に手で触れることができ、かつ手で触れたことに反応して、使用者の五感に訴える何らかの変化、例えば動きや光、音などを発することが望まれている。」
「【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
　本発明は、従来のこのような背景に鑑みてなされたものである。すなわち本発明の主な目的は、使用者の操作に反応して五感に訴える変化を生じさせ、使用者の感覚を刺激することが可能な発光機能付き筐体を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
　本発明の発光機能付き筐体は、多面体形状の筐体本体１と、前記筐体本体１の少なくとも２面以上の外壁４の表面に配置されたタッチ入力面２と、前記タッチ入力面２の背面側に配置され、点灯時には前記タッチ入力面２を透過して外部から視認可能で、フルカラー発光可能な光源部３と、前記タッチ入力面２のタッチ操作に反応して前記光源部３の点灯状態を制御する点灯制御回路１１とを備えることを特徴とする。
　上記構成の発光機能付き筐体は、筐体本体の表面に配置されたタッチ入力面に対する使用者のタッチ操作に反応して、タッチ入力面の背面側に配置された光源部の点灯状態を制御することで、使用者の触覚と視覚に訴える変化を生じさせ、使用者の感覚を刺激することができる。
【０００８】
　本発明の発光機能付き筐体は、前記光源部３が、複数の発光素子３１をマトリクス状に配列することができる。
　上記構成により、光源部の点灯面積を広くして、外部から視認しやすくできることに加えて、光による外部への表示を多種多様にできる。例えば、マトリクス状に配列された複数の発光素子の点灯状態を制御することで、種々の図形や文字、数字、画像等を外部に表示することができる。
【０００９】
　本発明の発光機能付き筐体は、前記発光素子３１を発光ダイオードとすることができる。
　上記構成により、光源部を低電圧、低電流で駆動できるため、電力消費量を低減してランニングコストを削減できる。また、高輝度である上、赤・緑・青の３色光を適当な割合で混合することで、さまざまな色を再現できる。さらに、ＬＥＤは堅牢で耐衝撃性に優れ、かつ、長寿命であるため、取り替える手間やコストを低減でき、メンテナンスフリーを実現できる。さらにまた、発熱量が小さいため周囲の部材への熱的影響が比較的小さくできる。
【００１０】
　本発明の発光機能付き筐体は、前記タッチ入力面２の背面と前記光源部３との間に、光拡散層６を備えることができる。
　上記構成により、光源部を構成する発光素子の光を拡散させて、外部から見た際における発光素子のドット感を低減できる。
【００１１】
　本発明の発光機能付き筐体は、前記光源部３を液晶パネル又は有機ＥＬパネルである面状光源３１とし、前記タッチ入力面２の背面に前記面状光源３１を積層してタッチパネル７を構成し、前記タッチパネル７を前記筐体本体１の外壁４の表面に配置することができる。
　上記構成により、タッチ入力面と光源部として、一般的に製造販売されるタッチパネルを使用でき、また、このタッチパネルを筐体本体の表面に固定することで簡単に製造できる。」
「【００１５】
　本発明の発光機能付き筐体は、表面を木目調に構成することができる。
　上記構成により、筐体の外観を木目調として、木質材の持つ優しさと温もりを使用者に与えることができる。
【００１６】
　本発明の発光機能付き筐体は、前記木目調の模様を、前記タッチ入力面２の表面に積層された木目シート５で構成することができる。
　上記構成により、簡単かつ容易に、タッチ入力面の表面に木目シートを積層して、筐体の外観を木目調に仕上げることができる。」
「【００２５】
　実施例１の発光機能付き筐体の斜視図を図１に、図１の筐体の一の面を分解した斜視図を図２に、図１の筐体の使用状態を図３に、図１のＩＶ−ＩＶ線における断面図を図４に、発光機能付き筐体のブロック図を図５にそれぞれ示す。以上の図に示す
発光機能付き筐体１００は、外形を多面体形状とする筐体本体１と、この筐体本体１の
外壁４に配置されたタッチ入力面２と、タッチ入力面２の背面側に配置されて、点灯時にはタッチ入力面２を透過して外部から視認可能
な光源部３と、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して光源部３の点灯状態を制御する点灯制御回路１１とを備えている。
【００２６】
（筐体本体１）
　筐体本体１は、その外形を、複数の平面を組み合わせて形成されてなる多面体形状としている。多面体形状である筐体本体１は、例えば、立方体、直方体、角柱、角錐、正四面体、正八面体、正十二面体等とすることができる。図１ないし図３に示す筐体本体１は、外形を立方体としている。外形を立方体とする筐体本体１は、優れた対称性を実現しながら、使用者に親しみやすい外観とすることができる。さらに、図６に示す筐体２００は、筐体本体の外形を直方体形状とし、図７に示す筐体３００は、筐体本体を三角柱状としている。
【００２７】
　筐体本体１は、各面を平面状の外壁４で形成しており、複数の外壁４を互いに連結して内部を中空状としている。図に示す筐体本体１は、内部に光源部３を配置しており、光源部３の点灯時には筐体本体１の外壁４とタッチ入力面２を透過して外部から視認できるようにしている。したがって、図に示す筐体本体１は、タッチ入力面２が配置される外壁４を、透光性を有する構造としている。透光性を有する
外壁４には、透光性を有するプラスチック製の平板
が使用できる。
【００２８】
　以上の筐体本体は、各面の外壁を、透光性を有する構造としているが、筐体本体は、必ずしも全ての外壁を、透光性を有する構造とする必要はない。例えば、タッチ入力面や光源部が配置されない外壁は、透光性のない部材で構成することもできる。また、詳細には後述するが、光源部を外壁の内側に配置することなく、外壁の外側に配置する筐体においても、筐体本体の外周面を透光性のない外壁で構成することもできる。透光性のない外壁には、透明のアクリル板に限らず、非透明のプラスチック板や金属板、木板等も使用できる。
【００２９】
　中空状の筐体本体１は、図示しないが、少なくとも一方向に開口部を有する本体部と、この本体部の開口部を閉塞する蓋体とを備えている。この筐体本体は、本体部の開口部から内部に駆動部を構成する部品を収納した後、開口部が蓋体で閉塞される。蓋体は、本体部の開口部に、接着して固定され、あるいはネジ止めして固定され、あるいはまた係止構造で固定されて閉塞する。
【００３０】
（タッチ入力面２）
　
タッチ入力面２は、薄い板状をしており
【００３１】
　面状のタッチ入力面２は、好ましくは、外壁４のほぼ全体の領域にわたって配置される。この構造は、筐体本体１の外壁４に配置されるタッチ入力面２の面積を充分に大きくして、使用者がタッチ操作をしやすくできる。また、タッチ入力面２の背面側に配置される面状の発光パネル３０の面積を大きくして、発光パネル３０の点灯状態を視認しやすくできる。ただ、タッチ入力面は、必ずしも外壁の全体の領域にわたって配置する必要はなく、外壁の外周縁部を除く中央部に配置することもできる。例えば、タッチ入力面は、これが配置される外壁の面積の３０％〜１００％、好ましくは５０％〜１００％の領域に配置することができる。
【００３２】
　図１ないし図４に示すように、外観を立方体とする筐体は、筐体本体１を構成する６つの外壁４の全てにタッチ入力面２と光源部３を配置している。この筐体は、６つの合同な面の全てにタッチ入力面２と光源部３とを配置することで、優れた対称性を実現でき、使用者の感性をより効果的に刺激できる。ただ、筐体は、必ずしも全ての外壁４にタッチ入力面２と光源部３とを配置する必要はない。例えば、図６に示す直方体形状の筐体２００や、図７に示す三角柱状の筐体３００においては、長方形の側面のみにタッチ入力面２と光源部３を配置して、両端の底面には配置しない構造とすることもできる。
【００３３】
（木目シート５）
　図１ないし図４に示す筐体１００は、表面を木目調に構成している。
この筐体１００は、天然の木材に近似する木目模様を印刷してなる木目シート５を表面に積層して木目調の外観としている。この木目シート５は、透光性を有するプラスチックシートの表面に木目の模様を印刷したものである。木目シート５は、光源部３からの出射光を透過可能な厚さとし
【００３４】
　ここで、図１に示す筐体１００は、光源部３の非点灯状態を示しており、この状態では、表面に積層された木目シート５が内部を非透過としているため光源部３を認識できない。また、表面に積層された木目シート５により、筐体全体が木目調の外観となっている。この筐体１００は、光源部３を点灯させると、図３に示すように、表面の木目シート５を透過して、表面に光が出射され、所望の点灯パターンが表層に浮かび上がる。
【００３５】
　以上の筐体１００は、外観を木目調とするので、木質材の持つ優しさと温もりを使用者に与えることができる。ただ、本発明の筐体は、必ずしも表面を木目調の外観に仕上げる必要はない。この筐体は、例えば、図７に示すように、表面に積層されたタッチ入力面２を表層とし、あるいは、このタッチ入力面の表面に透光性を有する外装シートを積層して表層とすることができる。この筐体３００は、光源部が点灯されない状態では、非点灯状態の光源部により暗色の外観となり、光源部が点灯される状態では、光源部による表示パターンがタッチ入力面を透過して外部に表示される。
【００３６】
（駆動部１０）
　筐体本体１に収納される駆動部１０は、タッチ入力面２の背面側であって、筐体本体１の外壁４の内面側に配置される光源部３と、この光源部３に電力を供給する電源部１２と、タッチ入力面２から出力される情報信号を検出して点灯制御回路１１に光源部３の制御信号を出力する検出回路１３と、検出回路１３から入力される制御信号に基づいて光源部３の点灯状態を制御する点灯制御回路１１とを備えている。さらに、図５に示す駆動部１０は、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して音を出力するための音源１７とスピーカー１８も備えている。
【００３７】
（光源部３）
　光源部３は、タッチ入力面２の背面側に配置されて、タッチ入力面２を透過して外部から視認できるように点灯する。図の光源部３は、筐体本体１の内部であって、外壁４の内面に沿って配置されており、外壁４とタッチ入力面２とを透過して外部から視認できるようしている。図２に示す光源部３は、複数の点光源である発光素子３１を所定の配列で集合させた面状の発光パネル３０で、発光素子３１としては放電発光、電界発光など種々の照明光が利用できる。具体的には、発光ダイオード（以下ＬＥＤと記載）やレーザーダイオード（ＬＤ）などの半導体素子、有機ＥＬ、ルミネセンスによる蛍光ランプなどが挙げられる。発光素子３１は、使用者の視覚をより効果的に刺激できるように、フルカラー発光可能な素子が使用される。
【００３８】
　図の例では発光素子３１としてＬＥＤを採用している。これにより低電圧、低電流で駆動できるため、消費電力を抑え耐久性、信頼性を向上でき、電力消費量も低減できるため、ランニングコスト削減に加え地球環境にも配慮できる。また高輝度である上、赤・緑・青の３色光を適当な割合で混合すれば、さまざまな色を再現できる。さらに、ＬＥＤは堅牢で耐衝撃性に優れる。また、長寿命であるため光源を取り替える手間やコストを低減でき、メンテナンスフリーを実現できる。さらに、発熱量が小さいため周囲の部材への熱的影響が比較的小さい。
【００３９】
　図２の
光源部３は、ＬＥＤからなる複数の発光素子３１を基板３２上にマトリクス状に配列して発光パネル３０としている。
【００４０】
　ひとつの発光パネル３０に配置するＬＥＤの個数は特に限定されず、ＬＥＤの載置個数を増加させれば点灯パターンを構成するドット数が増加するため、出現点灯パターンの輪郭をスムーズに表現できる。一方、載置個数を抑制することで光源による発熱や消費電力を低減できる。なお、外形を正方形とする発光パネルにおいては、一の基板上に行と列に配列されるＬＥＤの数を等しくしてドットマトリクス状に配列し、外形を長方形とする発光パネルにおいては、外形を正方形とする発光パネルの基板を組み合わせて構成し、あるいは、一の基板上に全てのＬＥＤを搭載して、行と列に並べる個数を調整してドットマトリクス状に配列することができる。
【００４１】
　発光パネル３０である光源部３は、筐体本体１の外壁４の内面に沿って配置される。面状の発光パネル３０を筐体本体１の内面に配置するために、図４に示す駆動部１０は、筐体本体１の内部に収納される基台１４を備えている。図に示す基台１４は、中空状の筐体本体１の内形に沿う箱形もしくは枠型で、外周面に発光パネル３０を固定して定位置に配置している。さらに、図に示す基台１４は、中央部に固定プレート１５を配置しており、この固定プレート１５に点灯制御回路１１等を実現する電子部品を実装する回路基板１６を固定している。
【００４２】
（光拡散層６）
　さらに、図４に示す
筐体１００は、タッチ入力面２と面状の発光パネル３０との間に光拡散層６を備えている。
光拡散層６は、発光素子３１の指向性を和らげて点灯パターンの視野角を拡大することができる。
「【００４８】
（点灯制御回路１１）
　点灯制御回路１１は、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して光源部３の点灯状態を制御する。点灯制御回路１１は、検出回路１３から入力される光源部３の制御信号に基づいて複数の光源部３の点灯状態を制御する。点灯制御回路１１は、各光源部３を構成する複数の発光素子３１の駆動電流と駆動パターンを制御して、各々の光源部３の点灯状態を制御する。
点灯制御回路１１は、
発光素子３の点灯状態を制御して
所定の図形や文字等の形状を表示する点灯パターンで点灯させる。
【００４９】
　さらに、点灯制御回路１１は、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して、発光パネル３０の点灯パターンや発光色、点滅等の点灯状態を変更することができる。変更される発光パネル３０の点灯状態も、点灯制御回路１１のメモリ（図示せず）に記憶することができる。この点灯制御回路１１は、検出回路１３から入力される制御信号に基づいて、メモリに記憶された変更データで発光パネル３０の点灯状態を変更させることができる。
【００５０】
　さらに、点灯制御回路１１は、タッチ入力面２でのスワイプ操作入力に反応して、発光パネル３０の点灯状態を変化させることができる。点灯制御回路１１は、スワイプ操作の移動方向に向かって発光パネル３０の点灯状態を変化させることができる。点灯制御回路１１は、例えば、タッチ入力面２でのスワイプ操作入力に反応して、発光パネル３０の点灯を入力部分からスワイプ操作の方向に向かって移動させることができる。あるいは、点灯制御回路１１は、タッチ入力面２でのスワイプ操作入力に反応する発光パネル３０の点灯状態の変化を、スワイプ操作の方向に向かって回転するような点灯パターンとすることができる。あるいはまた、点灯制御回路１１は、タッチ入力面２でのタッチ操作入力に反応して、タッチ操作された領域を点灯させることができる。以上のように、タッチ入力面２でのスワイプ操作に反応して光源部３の点灯状態を変化させる構成は、多種多様な点灯状態の変化をよりリアルに、しかも速やかに実現できる特徴がある。
【００５１】
（音源１７、スピーカー１８）
　さらに、図５に示す筐体１００は、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して音を発生させる構造としている。図に示す筐体１００は、検出回路１３から入力される音の制御信号に基づいてスピーカー１８から所定の音を出力する。この構造は、使用者の触覚と視覚に加えて聴覚にも刺激を与えて、使用者の感覚をさらに刺激することができる。とくに、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して、また、発光パネル３０の点灯パターンに対応して、音楽や効果音、言葉、擬音等を出力することで、使用者の感覚をより効果的に刺激できる。」
「【００５４】
　さらに、本発明の発光機能付き筐体は、通信機能を装備することができる。通信機能を備える筐体は、例えば、図９に示すように、近傍に配置された筐体４００同士で相互に情報信号を通信して、互いに同期して、あるいは互いに干渉して、光源部を発光させたり、スピーカーから音を出力することができる。このような通信機能として、赤外線通信やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線式の通信手段が採用できる。この発光機能付き筐体４００は、複数の筐体間で、互いに情報信号を通信するための通信機構を備えている。図８に示す筐体４００は、通信機構３３として、検出回路１３が検出した情報信号を外部に送信する送信機３４と、外部から送信される情報信号を受信する受信機３５とを備えている。この筐体４００は、図９に示すように、複数の筐体４００を通信範囲内に配置する状態で、一の筐体４００Ａを操作して、この筐体４００Ａから他の筐体４００Ｂに対して送信機３４から情報信号を送信する。他の筐体筐体４００Ｂは、受信機３５で情報信号を受信すると、該情報信号に従った動作を行う。例えば、他の筐体４００Ｂの発光部を発光させ、あるいはスピーカーから音を出力させることができる。このようにして、複数の筐体を同期して駆動させ、あるいは、互いに干渉して駆動させて、さらに演出を楽しむことができる。」
「【図２】
」
「【図３】
」
「【図４】
」
（２）　甲２発明の認定
　前記（１）の記載事項をまとめると、甲２には、次の発明（以下「甲２発明」という。）が記載されていると認められる。
＜甲２発明＞
「所望の点灯パターンの光を表層に浮かび上がらせることが可能な発光機能付き筐体であって（【０００１】）、
　外形を多面体形状とする筐体本体１と、この筐体本体１の外壁４に配置されたタッチ入力面２と、タッチ入力面２の背面側に配置されて、点灯時にはタッチ入力面２を透過して外部から視認可能な光源部３と、タッチ入力面２のタッチ操作に反応して光源部３の点灯状態を制御する点灯制御回路１１とを備え（【００２５】）、
　外壁４には、透光性を有するプラスチック製の平板が使用され（【００２７】）、
　タッチ入力面２は、薄い板状をしており（【００３０】）、
　天然の木材に近似する木目模様を印刷してなる木目シート５を表面に積層して木目調の外観としており、この木目シート５は、透光性を有するプラスチックシートの表面に木目の模様を印刷したものであって、光源部３からの出射光を透過可能な厚さとし（【００３３】）、
　光源部３は、ＬＥＤからなる複数の発光素子３１を基板３２上にマトリクス状に配列して発光パネル３０としており（【００３９】）、
　点灯制御回路１１は、発光素子３１の点灯状態を制御して所定の図形や文字等の形状を表示する点灯パターンで点灯させ（【００４８】）、
　タッチ入力面２と面状の発光パネル３０との間に光拡散層６を備え、光拡散層６は、発光素子３１の指向性を和らげて点灯パターンの視野角を拡大することができるものである（【００４２】）、
　発光機能付き筐体。」
（３）　甲２構成の認定
　前記（１）の記載事項のうち、【００３９】、【００４８】等の記載から、甲２には、次の技術事項（以下「甲２構成」という。）が記載されていると認められる。
＜甲２構成＞
「発光機能付き筐体において、光源部３は、ＬＥＤからなる複数の発光素子３１を基板３２上にマトリクス状に配列して発光パネル３０としたものであり、発光素子３１の点灯状態を制御して所定の図形や文字等の形状を表示する点灯パターンで点灯させること。」
　３　甲９及び甲１２
（１）　甲９に記載された事項
　甲９には、以下の記載がある。
「【０００１】
　本発明は、木材の風合いを有する意匠面を備え、
車両の内装部品を始めとして、家具や建築材等に使用される立体加飾品
「【００１８】
　これら
第一及び第二の立体加飾品１１ａ，１１ｂはいずれも、
自動車の内装材に用いられる。これらの立体加飾品１１ａ，１１ｂでは、立体的な杢目模様に加飾されたフィルム１３ａ，１３ｂ側の面
が乗員の視覚に触れる意匠面として機能するように、自動車の車室内に配置される。
「【００３０】
　さて、
第一の立体加飾品１１ａは、意匠面に３０〜２００μｍの最大高さＨｍを有する凹凸形状を備えているため、実際に立体的な構造を有している。その結果、視覚的及び触覚的な立体感を与える。
「【図１】
」
（２）　甲１２に記載された事項
　甲１２には、以下の記載がある。
「【００２７】
　先ず、図１及び図２には、本発明手法に従って製造された
加飾樹脂成形品の一例として、自動車用内装部品の一種たる収納ボックスのカバーパネル（蓋体）
「【００３０】
　そして、ここでは、特に、図２及び図３に示されるように、表皮材１４の表面に、木目調シボ２２が、多数形成されている。これら多数の木目調シボ２２は、樹脂フィルム１６の印刷層２０によって表皮材１４に付与される木目模様とは別に、様々な長さをもって延びる微細な溝状凹部からなっている。そして、そのような木目調シボ２２にあっては、特に、断面形状が、三角形状やＵ字状、台形状、或いは無定形状等の様々な形状とされていると共に、開口部形状も、別々の木目調シボ２２同士の間で、互いに異なる、比較的に複雑な形状とされている。また、かかる木目調シボ２２の深さも、別々のもの同士の間で、種々異なる深さとされている。更に、図示されてはいないものの、一つの木目調シボ２２においても、浅い部分と深い部分とが存在している。
【００３１】
　かくして、
本実施形態のカバーパネル１０にあっては、樹脂フィルム１６の印刷層２０にて、表皮材１４に木目模様が付与されている
カバーパネル１０の表面に、木質感を表現する加飾が、より一層リアルな木質感を表現し得るように施されている
【００３２】
　また、かかるカバーパネル１０においては、多数の木目調シボ２２が形成された表皮材１４の表面の全面、つまり表皮材１４における印刷層１８の樹脂フィルム１６側とは反対側の全面に、クリヤ塗膜２０が、更に積層形成されている。このクリヤ塗膜２０は、公知の透明なつや消し塗料が公知の手法により塗布されることで、表皮材１４の表面の全面を被覆して、平滑な表面を有するように形成されているのである。これによって、
カバーパネル１０の表面の触感が、樹脂の硬質な感じではなく、木の柔らかな感じとされ得ており、
更に一層本木に近い触感が得られることとなる。
「【図１】
」
（３）　周知技術１の認定
　前記（１）及び（２）より、甲９及び甲１２に記載された次の事項は周知技術であると認められる（以下「周知技術１」という。）。
＜周知技術１＞
「基材の表面に木目模様が印刷されたフィルムを設け、木目の外観を備えさせた化飾品において、表面に木のような触感を備えさせること。」
　４　甲１８及び甲２２
（１）　甲１８に記載された事項
　甲１８には、以下の記載がある。
「【００４２】
　図６から図８を参照すると、本発明の一実施形態による
タッチパネル２０は、透明なベースフィルム２１と、表示パネル１０に面するベースフィルム２１の一方の面に形成される感知電極部２２と、を備える。ベースフィルム２１は、ポリイミドなどの高分子フィルムによって形成されてもよく
「【００４５】
　本発明の一実施形態によれば、
感知電極部２２は、透明導電膜によって形成される。
「【図８】
」
（２）　甲２２に記載された事項
　甲２２には、以下の記載がある。
「【００１９】
　図１は本発明に係る静電容量式タッチパネルの構成の一実施例を示す斜視概略図、図２は図１の静電容量式タッチパネルにおけるＡＡ断面を示す分解断面図である。これらの図において、
静電容量式タッチパネル６は、第１の次元に定位された透明な第１の複数のセンサトレース１と、前記第１の次元に垂直である第２の次元に定位された透明な第２の複数のセンサトレース２と、前記第１の複数のセンサトレース１を前記第２の複数のセンサトレース２と分離する透明な絶縁材料３とを備え
「【００２４】
　
各センサトレース１，２の材質は、酸化スズ、酸化インジウム、インジウム・スズ酸化物、酸化亜鉛などの透明な導体材料が挙げられる
「【図２】
」
（３）　周知技術２の認定
　前記（１）及び（２）より、甲１８及び甲２２に記載された次の事項は周知技術であると認められる（以下「周知技術２」という。）。
＜周知技術２＞
「タッチパネルが、透明な絶縁層と透明な導電層を有すること。」
第５　当審の判断
　１　申立理由１について
（１）　申立理由１−１（１）（「自然の外観と手触りを模倣して生成された」）について
　ア　申立人の主張
　申立理由１−１（１）の、より具体的な主張は、次のとおりである（特許異議申立書４４頁２３行〜４５頁１７行参照）。
　「自然の外観と手触りを模倣して生成された」との記載から、「自然の外観と手触りを模倣して生成された」素材を用いることによって、自然な手触り感を実現することができると述べられていることは理解できるものの、実施例１０で用いられた樹脂２ｅが具体的にどのようなものであるか、例えば、どのような外観と手触りを有するものがこれに相当するのか、自然の外観と手触りがどの程度再現されているか等、「模倣して生成された」に該当するか否かを判断する基準は不明というほかない。特に、「模倣」という言葉は「自分で創り出すのではなく、すでにあるものをまねならうこと」（甲第３号証・広辞苑第７版）という、模倣者の主観的な行為を意味するため、「模倣して生成された」という生成者の主観に関わるプロセス、それによって作られた薄膜が具体的にどれだけ自然の外観と手触りに近いかという客観的な構成は、必ずしも明確に対応するものではない。
　その結果、「自然の外観と手触りを模倣して生成する」というプロセスと、本件発明に規定する「樹脂から成る薄層」の客観的な構造との対応関係が不明という他なく、第三者において具体的にどのような薄層であれば、「自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層」に該当するか、判別のしようもなく、また、敢えてそのような曖昧な表現を用いずに発明を規定することが不可能ないし非実際的事情と言えるような事情は何ら存在しない。その他、本件明細書の何処を見ても、「自然の外観と手触りを模倣して生成された」という用語に関する定義の記載はなく、また、技術常識からもその明確な定義はないのであるから、その権利の外延が明確であるとは到底認められない。
　イ　判断
　本件特許明細書には、以下の記載がある。
「【課題を解決するための手段】
【００１４】
　上記課題を解決すべく、本発明の操作表示パネル組込物品は、
自然由来の木材、天然繊維、天然皮革もしくは天然石材、又は、自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂
から成る薄層
　
自然由来の素材又は自然の外観と手触りを模倣して生成された素材を用いることによって、自然な手触り感を実現することができる。したがって、自然の外観や、自然な手触り感を実現するものであれば、薄層の材料として樹脂などの高分子材料を用いることもできる。
　上記記載を参酌すると、本件特許明細書において、「自然由来の素材」とは「木材、天然繊維、天然皮革もしくは天然石材」として例示されるものであるところ、「自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層」とは、「樹脂から成る薄層」であって、そのような「自然由来の素材」に外観及び手触りが類似しているものを意味すると認められる。
　「樹脂から成る薄層」の外観及び手触りが「自然由来の素材」に類似しているか否かは、薄層を見て触ってみれば明確に判別できるものである。また、「樹脂から成る薄層」は、表面に何らかの加工を施さない限り、外観及び手触りが「自然由来の素材」に類似することはないから、外観及び手触りが「自然由来の素材」に類似する「樹脂から成る薄層」があれば、それは当然、「自然の外観と手触りを模倣して生成された」ものであるといえる。
　よって、「樹脂から成る薄層」が「自然の外観と手触りを模倣して生成された」ものであることを限定する請求項１、１５及び１６の記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすものではなく、明確である。
　さらに、「自然の外観と手触りを模倣して生成された」という記載は、「自然由来の素材」に外観及び手触りが類似しているという状態を示すことにより、「樹脂から成る薄層」という物の構造又は特性を特定しているにすぎないから、請求項１、１５及び１６はプロダクト・バイ・プロセス・クレームに該当しない（特許・実用新案　審査ハンドブック　２２０４「物の発明についての請求項にその物の製造方法が記載されている場合」に該当するか否かについての判断　類型（２）参照）。
　以上検討のとおり、申立人の主張は採用することができず、「自然の外観と手触りを模倣して生成された」という記載は明確であるから、申立理由１−１（１）は、理由がない。
（２）　申立理由１−１（２）（「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」）について
　ア　申立人の主張
　申立理由１−１（２）の、より具体的な主張は、次のとおりである（特許異議申立書４８頁５行〜５０頁３行参照）。
　「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」について、どのような態様まで包含され得るのか、本件明細書の記載をもっても不明確と言わざるを得ない。具体的には、「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」という構成について、ディスプレイのバックライトの２つのタイプとして「エッジ型」及び「直下型」があるところ（甲第４号証・・・（省略）・・・）、本件明細書の【図１】、【図２】、【図４】〜【図６】に開示された構成態様はこのうち「直下型」に相当すると考えられる。従って、本件発明においては主に直下型を想定しており、本件発明において規定されている「２次元配列された発光素子アレイ」とは、典型的には、上記【図１】や下左図に開示されているように、縦方向横方向それぞれに略等間隔で発光素子が規則的に並んでいるような態様を想定しているものと考えられる。
　しかしながら、本件発明においては、上記のような「エッジ型」及び「直下型」のような識別は行っておらず、本件明細書では、単にそのような好ましい態様を記載するのみであって、本件明細書の何処を見ても、「２次元配列された」という用語が具体的にどのような配列を意味するのか、その解釈の手掛かりとなる記載は存在しない。従って、上左図のような典型的な上下左右等間隔の配列以外に、具体的に発光素子がどのような法則で並んでいるものが、本件発明にいうところの「２次元配列された」に該当するのか不明という他なく、特に上右図のような画面の左右又は上下にＬＥＤを配置したエッジ型が、ここでいうところの「２次元配列された」に該当するか判別のしようもない。従って、本件発明において規定されている「２次元配列された発光素子アレイ」という規定は、発光素子が具体的にどのように配置されている場合を指すのか不明であり、この点において第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確であるという他ない。
　イ　判断
　「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」とは、その記載のとおり、複数の発光素子が２次元状に配列されたものであることは明らかであって、申立人が例示する「エッジ型」であろうと、「直下型」であろうと、その他のタイプであろうと、複数の発光素子の配列が２次元状であれば「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」であり、そうでなければ「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」ではないことは、明確に判別できるものである。
　したがって、申立人の主張は採用することができず、「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」という記載は明確であるから、申立理由１−１（２）は、理由がない。
（３）　申立理由１−１（３）（「ライトガイド」）について
　ア　申立人の主張
　申立理由１−１（３）の、より具体的な主張は、次のとおりである（特許異議申立書５０頁４行〜５１頁２４行参照）。
　「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」が、どのような態様まで包含され得るのか、本件明細書をもっても不明確と言わざるを得ない。具体的には、「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」という構成は、・・・（省略）・・・となっている。しかしながら、そういった構成は、特許請求の範囲においては、請求項５，６（本件発明５，６）として規定されており、その上位クレームである本件発明１等はこれに限られないと考えられること、さらに段落【００２１】、【００２２】において「好ましい」と記載されているにすぎないことを考慮すれば、本件発明に規定するライトガイドはこれらの態様に限られるものではないことが読み取れる。
　その結果、本件発明に規定する「ライトガイド」の定義としては、せいぜい本件発明１に規定の「発光素子の光の射出方向を導く」という規定しか存在しないことになる。そのため、不透明の暗色基材のような光吸収性部材で貫通孔を有するものであれば、貫通孔が円筒形でない場合や、貫通孔の数や、いわゆるアスペクト比がこれとは大きく異なる場合、特に、発光素子アレイと１：１に対応していないような場合（例えば、１つの貫通孔が複数の発光素子アレイを包含しているような場合）も含まれ得ることになる。
　その上、本件発明においては、ライトガイドを含む発光素子アレイの基板に積層される層構成に関しても特定されておらず、また段落【００４４】において「ライトガイド５とＬＥＤ光源７の間にも、ギャップＧ２が設けられている」発光素子アレイの基板より上に存在し、かつ光吸収性の部分と貫通孔と言いうる部分を有する層であれば、何でも「ライトガイド」に該当し得ることになる。従って、「ライトガイド」の不明確性による影響は極めて甚大であり、第三者への抑止効果は極めて大きいと言える。
　また、段落【００２１】の「貫通孔が設けられていることが好ましい」という記載ぶりからも明らかなとおり、「ライトガイド」において貫通孔を有することすらもその定義とされていないのであるから、例えば、「光拡散層を配置し、光を拡散することにより射出方向を導く構成」（甲第２号証（特開２０１５−１１８３９８）の段落【００４２】等）や、「（孔ではなく）光を吸収する部材を配置し、光を吸収することにより光の射出方向を調整する構成」（後述する甲第１号証（特開２０１０−１２０４８７号）の電極パターン（２８）はこの構成に該当し得る）や、「ブラックマトリクスを液晶ディスプレイのガラス基板上に配置する構成」のように、本件明細書に全く記載されていないような構成のものも、ここでの「ライトガイド」に含まれ得ることになる。
　しかしながら、本件明細書では「ライトガイド」の好ましい態様を記載するのみであって、その明確な定義がされておらず、また、技術常識からも、具体的にどのようなものが「ライトガイド」に当たるのか判別のしようがない。従って、具体的にどのような暗色基材を発光素子アレイの基板上のどの位置に積層すれば「ライトガイド」を用いたことになるのか、当業者といえども一義的かつ明確に理解することができない。
　イ　判断
　「ライトガイド」とは、光学分野の技術常識から、光源からの光を所望の方向へ導く部材であることは明らかであって、「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」とは、その記載のとおり、発光素子アレイを構成する発光素子からの光の方向を薄層に到達するように導くものであることは明らかである。
　そうすると、ある部材が本件発明の「ライトガイド」に含まれるか否かは、発光素子アレイを構成する発光素子からの光の方向を薄層に到達するように導くものであるか否かを基準として、明確に判別できるものである。
　したがって、申立人の主張は採用することができず、「ライトガイド」という用語は明確であるから、申立て理由１−１（３）は、理由がない。
（４）　申立理由１−２（「アスペクト比」）について
　ア　申立人の主張
　申立理由１−２の、より具体的な主張は、次のとおりである（特許異議申立書５２頁１５行〜５３頁１行参照）。
　本件発明におけるライトガイドの貫通孔は、典型的には円筒形を想定していると考えられ、そうであるとすれば、このアスペクト比は底面の直径と高さとの比ということで、特に不明確な点は存在しないと考えられる。しかしながら、本件発明６においては貫通孔の形状を何ら規定していないのであるから、底面の形状について、例えば矩形などの多角形状のものや、そのような形では表現できない歪な形状のもの含まれることとなる。そのような場合、そういった形状の貫通孔のどの部分を横径として採用すればよいか不明であり、技術常識からもそのことが明らかとは認められない。したがって、貫通孔が円筒形以外のライトガイドを用いた場合において、本件発明６の「アスペクト比は０．５〜３．０」該当するか否かを判断することが不可能というほかない。
　イ　判断
　円筒形の貫通孔の「アスペクト比」は、申立人の主張するとおり、底面の直径と高さの比であることは明らかであるところ、底面の形状が厳密な円形ではなくとも、当該底面と同じ面積を有する円の直径と高さの比を「アスペクト比」と定義できることは、明らかである。
　したがって、申立人の主張は採用することができず、「アスペクト比」という用語は明確であるから、申立理由１−２は、理由がない。
（５）　申立理由１−３（「ギャップ」）について
　ア　申立人の主張
　申立理由１−３の、より具体的な主張は、次のとおりである（特許異議申立書５４頁１１行〜５５頁２行参照）。
　「ギャップ」について、段落【００２３】には用語の定義はなく、段落【００４３】及び【図２】においては、ライトガイドとタッチパネルシートとが密着せず間隙が設けられた態様が開示されている。然るところ、例えば、ライトガイドとタッチパネルシートとの間に、粘着層を備えることによって、これらが密着していない態様の構成をとることも考えられるところ、この態様が本件発明における「ギャップ」に該当するのか否か、本件明細書のいかなる記載をもっても不明確と言わざるを得ない。
　その結果、第三者においてどのような態様であれば本件発明の「ギャップ」に該当するか理解できず、不当に過度な抑止効果を生むことになり、第三者に不測の不利益を及ぼすことは明らかといえる。
　イ　判断
　本件特許明細書には、以下の記載がある。
「【００４３】
　・・・（省略）・・・
　突板２と透明基材３、又は、透明基材３とタッチパネルシート４は、間隙を設けることなく、貼り合わされている。これに対して、
タッチパネルシート４とライトガイド５の間には、ギャップＧ１が設けられている。これは、ライトガイド５にはガイド孔５ａが設けられているため、タッチパネルシート４とライトガイド５を接着すると、タッチパネルを操作した際に、応力にばらつきが生じ、誤作動の原因となるためである。
　上記によると、本件特許明細書において、「ギャップＧ１」は、「タッチパネルシート４」に「ライトガイド５」から応力が伝わりにくいようにするために空けた間隔であるから、本件発明７における「ギャップ」も、「透明導電性シート」に「ライトガイド」から応力が伝わりにくいように間隔が空けられていればよいのであって、その間隔が何で満たされているか問わないことは明らかである。
　以上検討のとおり、申立人の主張は採用することができず、「ギャップ」の意味は明確であるから、申立理由１−３は、理由がない。
（６）　まとめ
　以上検討のとおり、請求項１、１５及び１６の「自然の外観と手触りを模倣して生成された」、「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」、「ライトガイド」という記載、請求項６の「アスペクト比」という記載、請求項７の「ギャップ」という記載は、いずれも明確であり、申立理由１−１（１）〜申立理由１−３はいずれも理由がなく、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものではない。
　２　申立理由２について
（１）　申立理由２−１（１）（「自然の外観と手触りを模倣して生成された」）について
　前記１（１）で検討したとおり、請求項１、１５及び１６の「自然の外観と手触りを模倣して生成された」という記載は明確であり、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明１〜１９を実施することができることは明らかであるから、申立理由２−１（１）は、理由がない。
（２）　申立理由２−１（２）（「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」）について
　前記１（２）で検討したとおり、請求項１、１５及び１６の「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」という記載は明確であり、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明１〜１９を実施することができることは明らかであるから、申立理由２−１（２）は、理由がない。
（３）　申立理由２−１（３）（「ライトガイド」）について
　前記１（３）で検討したとおり、請求項１、１５及び１６の「ライトガイド」という用語は明確であり、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明１〜１９を実施することができることは明らかであるから、申立理由２−１（３）は、理由がない。
（４）　申立理由２−２（「アスペクト比」）について
　前記１（４）で検討したとおり、請求項６の「アスペクト比」という用語は明確であり、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明６〜１４、１７〜１９を実施することができることは明らかであるから、申立理由２−２は、理由がない。
（５）　申立理由２−３（「ギャップ」）について
　前記１（５）で検討したとおり、請求項７の「ギャップ」という用語は明確であり、当業者が過度の試行錯誤を要することなく本件発明７、９〜１４、１７〜１９を実施することができることは明らかであるから、申立理由２−３は、理由がない。
（６）　まとめ
　以上検討のとおり、申立理由２−１（１）〜申立理由２−３はいずれも理由がなく、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものではない。
　３　申立理由３について
　ア　申立人の主張
　申立人は、「本件発明の課題は、空間に自然に調和してユーザにとって視覚的ノイズとならず、かつ、ユーザが使用したいと思ったときや必要な時には、自然素材の手触りを感じながら直感的に操作可能な、操作表示パネルが組み込まれた物品を提供すること」（段落【００１３】）であるところ、操作表示パネルに表示されるコンテンツが、視覚的ノイズを適切に遮断して良好な視認性を有することも、本件発明の課題の一つに当然含まれているといえる。」と主張したうえで（特許異議申立書５７頁４〜９行）、更に次のとおり主張している。
（特許異議申立書６１頁８〜２１行）
「本件発明に規定する『ライトガイド』の定義では、不透明の暗色基材で貫通孔を有するものであれば、貫通孔が円筒形でない場合や、貫通孔と発光素子アレイとが形状及び配置に関して１：１に対応していないような場合（例えば、１つの貫通孔が複数の発光素子アレイを包含しているような場合）も含まれ得ることになる。その結果、本件発明は、その技術的課題を解決し得ない態様を多分にその権利範囲に含んでいることが明らかであるから、本件発明がサポート要件を充足しないことは明らかと言える。また、仮に貫通孔と発光素子アレイとが形状及び配置に関して１：１に対応していたとしても、貫通孔のアスペクト比が小さすぎる場合には、ノイズとなる斜めの光を吸収できずにライトガイドが実質的に意味を持たないことになり、またこれが大きすぎる場合には、光が吸収され過ぎて却って視認性が下がることが当然に予想される。従って、アスペクト比を適切に保つことも本件発明に課題解決において不可欠な解決手段であり、そのような規定のない点においても、本件発明がサポート要件を充足しないことは明らかと言える。」
　イ　判断
　本件発明の課題は、本件特許明細書の【００１３】に記載されているとおり、「空間に自然に調和してユーザにとって視覚的ノイズとならず、かつ、ユーザが使用したいと思ったときや必要な時には、自然素材の手触りを感じながら直感的に操作可能な、操作表示パネルが組み込まれた物品を提供すること」である。
　そして、本件発明１、１５及び１６は、請求項１、１５及び１６に記載されているとおり、「自然の外観と手触りを模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層」によって「筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆」することで課題を解決したものであると認められる。
　申立人の主張は、「操作表示パネルに表示されるコンテンツが、視覚的ノイズを適切に遮断して良好な視認性を有すること」という本件特許明細書に記載されていない課題を独自に設定したうえで、本件発明に規定する「ライトガイド」の定義では、本件発明が当該課題を解決し得ない態様を多分にその権利範囲に含んでいるというものであり、その主張は、発明の課題の設定に誤りがあるから、採用することはできない。
　したがって、申立理由３は理由がなく、請求項１〜１９に係る特許は、特許法３６条６項１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものではない。
　４　申立理由４−１及び４−２について
（１）　本件発明１について
　ア　対比
　本件発明１と甲１発明を対比する。
（ア）　甲１発明の「車室内スイッチ装置」は、「加飾パネル２２」に「図柄３０」を浮かび上がらせてユーザに視認させ、ユーザが指を触れて指示して操作できるようにしたものである。よって、本件発明１と甲１発明は、「操作表示パネル組込物品」である点で一致する。
（イ）ａ　甲１発明の「車室内スイッチ装置」のうち、「加飾パネル２２」を除いた部分は、タッチセンサのセンサ部を構成する部品である「電極基板３２」と操作表示２６を作り出す「マスク層２４」を備えるものであるから、本件発明１における「タッチセンサ付き表示パネル」に相当する構成を甲１発明が有していることは明らかである。そして、この部分は「乗用車の前席ドアに設けられ」るものであるから、本件発明１の「筐体」に相当する構成を甲１発明が有しており、上記「タッチセンサ付き表示パネル」に相当する構成がその外周面に組み込まれていることは明らかである。したがって、甲１発明が本件発明１の「筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル」に相当する構成を有していることは明らかである。
　ｂ　甲１発明の「加飾パネル２２」は、「透光性基材に装飾性の模様を印刷したフィルムを貼付して構成され」たものであって、「透光性基材は、プラスチック材料を成形したものであり、フィルムは木目模様を印刷した透光性のプラスチックフィルム」である。ここで、「木目模様」は、自然物ではないプラスチックフィルムに自然物である木の模様を印刷したものであるから、「自然の外観」を「模倣して生成された」ものであり、「プラスチック材料」は「樹脂」である。よって、甲１発明の「加飾パネル２２」は、本件発明１の「自然の外観」「を模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層」に相当する。
　ｃ　甲１発明の「加飾パネル２２」は、「車室内スイッチ装置」の車室内側の表面を構成するものであって、「マスク層２４を覆い、マスク層２４に当接」するものである。このことは、本件発明１において、「薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され」ることに相当する。
　ｄ　前記ａ〜ｃの検討結果をまとめると、本件発明１と甲１発明は、「自然の外観」「を模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され」ている点で共通する。
（ウ）　甲１発明は、「ＬＥＤ４８」からの光が、「ホルダ３６の光通路４０」を通って「マスク層２４」に照射され、「操作表示２６」を「加飾パネル２２」に浮かび上がらせて「図柄３０」としてユーザが視認するものである。よって、本件発明１と甲１発明は、「前記薄層の厚さと前記パネルの輝度」が、パネルに表示されたものをユーザが「視認できるように設計され」ている点で共通する。
（エ）ａ　甲１発明の「マスク層２４」は、「透明なプラスチックフィルムからなるベースシート」により形成されたものであるから、本件発明１の「透明基材」に相当する。
　ｂ　甲１発明の「電極基板３２」は、「透明フィルム」に「透明電極材料」を所定のパターンに形成したものであるから、本件発明１の「透明導電性シート」に相当する。
　ｃ　甲１発明の「制御基板４６」は、複数の「ＬＥＤ４８」が配置されたものであるから、本件発明１の「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」に相当する。
　ｄ　甲１発明の「ホルダ３６」は、「ＬＥＤ４８」からの光を「光通路４０」を通って「マスク層２４」及び「加飾パネル２２」に到達するように導く機能を有するものであるから、本件発明１の「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」に相当する。
　ｅ　前記ａ〜ｄの検討結果をまとめると、本件発明１と甲１発明は、「前記パネルは、透明基材と、透明導電性シートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、発光素子の光の射出方向を導くライトガイド、を少なくとも備える」点で一致する。
（オ）　以上の対比の結果をまとめると、本件発明１と甲１発明の一致点及び相違点は、次のとおりである。
＜一致点＞
「自然の外観を模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され、
　前記薄層の厚さと前記パネルの輝度が、該パネルに表示されたものを視認できるように設計され、
　前記パネルは、透明基材と、透明導電性シートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、発光素子の光の射出方向を導くライトガイド、を少なくとも備える操作表示パネル組込物品。」
＜相違点１＞
　本件発明１は、「薄層」が「自然の外観と手触りを模倣して生成された」ものであるのに対して、甲１発明の「加飾パネル２２」は、自然の外観を模倣して生成されたものであるものの、自然の手触りをも模倣して生成されたものではない点。
＜相違点２＞
　本件発明１は、「パネルに表示されたコンテンツを視認できる」ものであるのに対して、甲１発明は、「図柄３０」を視認できるものである点。
　イ　判断
（ア）　相違点１について
　前記第４の３（３）において周知技術１として認定したとおり、「基材の表面に木目模様が印刷されたフィルムを設け、木目の外観を備えさせた化飾品において、表面に木のような触感を備えさせること」は周知の技術である。
　そして、甲１発明は、「加飾パネル２２」を指で触れて操作を行うものであるから、木目の外観だけでなく木のような触感をユーザに与えるために、周知技術１を採用する動機を当業者は有していたというべきである。
　よって、相違点１に係る本件発明１の構成は、甲１発明と周知技術１に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
（イ）　相違点２について
　甲１発明における「図柄３０」とは、「ＬＥＤ４８」から照射され「マスク層２４」の遮光層で遮られずに透過した光が、パターン化された「操作表示２６」として「加飾パネル２２」に浮かび上がるものであって、「ＬＥＤ４８」のオン・オフに応じて表示・非表示を切り換えることができるにすぎず、「マスク層２４」を交換しない限りその表示内容を変えることができないものである。
　よって、例えば歩行者用信号に表示された「人」の形の記号が「コンテンツ」ではないと同様に、甲１発明における「図柄３０」も本件発明１における「コンテンツ」に相当するとはいえず、相違点２は実質的な相違点である。
　そして、甲１発明は、「マスク層の交換のみでスイッチ装置の操作表示である図柄の配置変更を行う」ことを課題とした発明であるから（甲１の【０００７】）、「マスク層２４」による「図柄３０」がスイッチの機能と関連する図柄であることは発明の課題の解決に必要不可欠な大前提であり、関連づけられたスイッチと関係のないコンテンツを表示するように変更することは考えられないことであって、このような変更への動機を当業者は有しないことは明らかである。
　したがって、甲１発明に対して甲２構成（前記第４の２（３））を適用し、「ＬＥＤ４８」の点灯状態を制御して所定の図形や文字等の形状を表示する点灯パターンで点灯させ、「コンテンツ」を表示させるようにすることは、当業者が容易に想到し得たものであるということはできない。
　また、甲５〜２２の記載を検討しても、上記と同様の理由により、甲１発明における「マスク層２４」による「図柄３０」の表示を変更して「コンテンツ」を表示させるようにすることは、当業者が容易に想到し得たものであるということはできない。
（ウ）　小括
　以上検討のとおり、相違点２は、本件発明１と甲１発明の実質的な相違点であり、相違点２に係る本件発明１の構成は、当業者が容易に想到し得たものではない。
　したがって、本件発明１は、甲１発明との間に実質的な相違点が存在し、甲１発明、甲２に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
（２）　本件発明１５及び１６について
　本件発明１５及び１６は、本件発明１と同様に、「パネルに表示されたコンテンツを視認できる」という構成を備えた「操作表示パネル組込物品」である。
　よって、本件発明１５及び１６と甲１発明との間には、前記相違点２と同じ相違点が存在し、前記（１）イ（イ）で検討したのと同様の理由により、当該相違点は実質的な相違点であり、当該相違点に係る本件発明１５及び１６の構成は、当業者が容易に想到し得たものではない。
　したがって、本件発明１５及び１６は、甲１発明との間に実質的な相違点が存在し、甲１発明、甲２に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
（３）　本件発明２〜１４及び１７〜１９について
　本件発明２〜１４及び１７〜１９は、本件発明１、１５又は１６が備える構成を全て備えるものであるから、本件発明１、１５又は１６と同様の理由により、甲１発明との間に実質的な相違点が存在し、甲１発明、甲２に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
（４）　まとめ
　以上検討のとおり、本件発明１〜１９は、甲１発明との間に実質的な相違点が存在し、甲１発明、甲２に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
　したがって、申立理由４−１及び４−２は理由がないから、請求項１〜１９に係る特許は、特許法２９条１項の規定に違反してされたものではなく、特許法２９条２項の規定に違反してされたものでもない。
　５　申立理由５−１及び５−２について
（１）　本件発明１について
　ア　対比
　本件発明１と甲２発明を対比する。
（ア）　甲２発明の「発光機能付き筐体」は、「所望の点灯パターンの光を表層に浮かび上がらせることが可能」であって、「タッチ入力面２のタッチ操作」が可能である。よって、本件発明１と甲２発明は、「操作表示パネル組込物品」である点で一致する。
（イ）ａ　甲２発明の「タッチ入力面２」、「光拡散層６」及び「発光パネル３０」は、「筐体本体１の外壁４」を挟んで設けられたものであるから、本件発明１の「筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル」に相当する。
　ｂ　甲２発明の「木目シート５」は、「透光性を有するプラスチックシートの表面に木目の模様を印刷したもの」である。ここで、「木目の模様」は、自然物ではないプラスチックシートに自然物である木の模様を印刷したものであるから、「自然の外観」を「模倣して生成された」ものであり、「プラスチックシート」は「樹脂」である。よって、甲２発明の「木目シート５」は、本件発明１の「自然の外観」「を模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層」に相当する。
　ｃ　甲２発明の「木目シート５」は、筐体の「表面に積層」したものである。このことは、本件発明１において、「薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され」ることに相当する。
　ｄ　前記ａ〜ｃの検討結果をまとめると、本件発明１と甲２発明は、「自然の外観」「を模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され」ている点で共通する。
（ウ）　甲２発明は、「木目シート５」が「光源部３からの出射光を透過可能な厚さ」であって、「点灯制御回路１１は、発光素子３１の点灯状態を制御して所定の図形や文字等の形状を表示する点灯パターンで点灯させ」るものである。ここで、「所定の図形や文字等」は、「点灯パターン」を変更することにより様々なものとすることが可能であるから、本件発明１における「コンテンツ」に相当するから、本件発明１と甲２発明は、「前記薄層の厚さと前記パネルの輝度が、該パネルに表示されたコンテンツを視認できるように設計され」た点で一致する。
（エ）ａ　甲２発明の「タッチ入力面２」は、「薄い板状」であって、「光源部３」の光を透過するものである。よって、本件発明１の「透明基材」及び「透明導電性シート」と甲２発明の「タッチ入力面２」は、「透明」な「シート」である点で共通する。
　ｂ　甲２発明の「発光パネル３０」は、「ＬＥＤからなる複数の発光素子３１を基板３２上にマトリクス状に配列」したものであるから、本件発明１の「発光素子が２次元配列された発光素子アレイ」に相当する。
　ｃ　前記ａ及びｂの検討結果をまとめると、本件発明１と甲２発明は、「前記パネルは、透明なシートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、を少なくとも備える」点で共通する。
（オ）　以上の対比の結果をまとめると、本件発明１と甲２発明の一致点及び相違点は、次のとおりである。
＜一致点＞
「自然の外観を模倣して生成された素材である樹脂から成る薄層が、筐体の外周面に組込まれたタッチセンサ付き表示パネル前面全体を少なくとも被覆し前記パネル前面に当接するように、筐体の外周面に配設され、
　前記薄層の厚さと前記パネルの輝度が、該パネルに表示されたコンテンツを視認できるように設計され、
　前記パネルは、透明なシートと、発光素子が２次元配列された発光素子アレイと、を少なくとも備える操作表示パネル組込物品。」
＜相違点３＞
　本件発明１は、「薄層」が「自然の外観と手触りを模倣して生成された」ものであるのに対して、甲２発明の「木目シート５」は、自然の外観を模倣して生成されたものであるものの、自然の手触りをも模倣して生成されたものではない点。
＜相違点４＞
　本件発明１は、「パネル」が「透明基材」と「透明導電性シート」を備えるのに対して、甲２発明が備える「タッチ入力面２」は透明なシートであるものの、「透明基材」と「透明導電性シート」からなるものではない点。
＜相違点５＞
　本件発明１は、「パネル」が「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」を備えるのに対して、甲２発明は、「タッチ入力面２と面状の発光パネル３０との間に光拡散層６を備え」るものの、「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」を備えない点。
　イ　判断
（ア）　相違点３について
　前記第４の３（３）において周知技術１として認定したとおり、「基材の表面に木目模様が印刷されたフィルムを設け、木目の外観を備えさせた化飾品において、表面に木のような触感を備えさせること。」は周知の技術である。
　そして、甲２発明は、「木目シート５」越しに「タッチ入力面２」を指で触れて操作を行うものであるから、木目の外観だけでなく木のような触感をユーザに与えるために、周知技術１を採用する動機を当業者は有していたというべきである。
　よって、相違点３に係る本件発明１の構成は、甲２発明と周知技術１に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
（イ）　相違点４について
　前記第４の４（３）において周知技術２として認定したとおり、「タッチパネルが、透明な絶縁層と透明な導電層を有すること。」は周知の技術である。
　そして、甲２発明の「タッチ入力面２」は透明である必要があるから、周知技術２を採用する動機を当業者は有していたというべきである。
　よって、相違点４に係る本件発明１の構成は、甲２発明と周知技術２に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。
（ウ）　相違点５について
　甲２発明における「光拡散層６」は、光を拡散することで「発光素子３１の指向性を和らげて点灯パターンの視野角を拡大する」ものであって、光を波動光学的に伝播させたり、幾何光学的に伝送したりして光を導く「ライトガイド」とは、光に対する作用が異なり、概念が異なるものである。したがって、甲２発明における「光拡散層６」は、本件発明１における「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」に相当するとはいえず、相違点５は実質的な相違点である。
　そして、上記のとおり、「光拡散層」と「ライトガイド」とは、光に対する作用が異なるものであるから、甲２発明における「光拡散層６」を「ライトガイド」に変更することは当業者には思いもよらないことであるというべきである。
　したがって、甲２発明に対して甲１構成（前記第４の１（３））を適用し、「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」を設けるようにすることは、当業者が容易に想到し得たものであるということはできない。
　また、甲５〜２２の記載を検討しても、上記と同様の理由により、甲２発明において、「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」を設けるようにすることは、当業者が容易に想到し得たものであるということはできない。
（エ）　小括
　以上検討のとおり、相違点５は、本件発明１と甲２発明の実質的な相違点であり、相違点５に係る本件発明１の構成は、当業者が容易に想到し得たものではない。
　したがって、本件発明１は、甲２発明との間に実質的な相違点が存在し、甲２発明、甲１に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
（２）　本件発明１５及び１６について
　本件発明１５及び１６は、本件発明１と同様に、「発光素子の光の射出方向を導くライトガイド」を備えた「操作表示パネル組込物品」である。
　よって、本件発明１５及び１６と甲２発明との間には、前記相違点５と同じ相違点が存在し、前記（１）イ（ウ）で検討したのと同様の理由により、当該相違点は実質的な相違点であり、当該相違点に係る本件発明１５及び１６の構成は、当業者が容易に想到し得たものではない。
　したがって、本件発明１５及び１６は、甲２発明との間に実質的な相違点が存在し、甲２発明、甲１に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
（３）　本件発明２〜１４及び１７〜１９について
　本件発明２〜１４及び１７〜１９は、本件発明１、１５又は１６が備える構成を全て備えるものであるから、本件発明１、１５又は１６と同様の理由により、甲２発明との間に実質的な相違点が存在し、甲２発明、甲１に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
（４）　まとめ
　以上検討のとおり、本件発明１〜１９は、甲２発明との間に実質的な相違点が存在し、甲２発明、甲１に記載の技術及び甲５〜２２に記載の周知技術に基づいて容易に想到できたものではない。
　したがって、申立理由５−１及び５−２は理由がないから、請求項１〜１９に係る特許は、特許法２９条１項の規定に違反してされたものではなく、特許法２９条２項の規定に違反してされたものでもない。
第６　むすび
　したがって、申立人の主張する理由及び提出した証拠によっては、請求項１〜１９に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１〜１９に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
令和３年８月１９日（２０２１．８．１９）