(57)【要約】      （修正有）【課題】タイヤ構成部材の環状ゴムを形成する工程において、接合面の勾配が均一かつ一様であり、空隙や表面の凹凸を小さくする環状ゴム形成方法を提供する。【解決手段】押出機の口金１と口金１の成型盤２の回転方向下流側に配置されたローラ６とを成型盤２の表面に近接して対向配置させる配置工程と、押出機により口金１の開口部１５を介してゴム３を押し出し、成型盤２を回転させながら押し出したゴム３を成型盤２の表面に貼り付ける貼り付け工程と、成型盤２の回転に伴い口金１の下から露出したゴム３をローラ６で押圧して勾配を形成する勾配形成工程と、を備える。【選択図】図２
2020059183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出機によりゴムを押し出し、押し出したゴムを回転する成型盤の表面に貼り付けて前記ゴムを成型し、貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合して環状ゴムを形成する環状ゴム形成方法において、
前記押出機の口金と前記口金の前記成型盤の回転方向下流側に配置されたローラとを前記成型盤の表面に近接して対向配置させる配置工程と、
前記押出機により前記口金の開口部を介して前記ゴムを押し出し、前記成型盤を回転させながら押し出したゴムを前記成型盤の表面に貼り付ける貼り付け工程と、
前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記ローラで押圧して勾配を形成する勾配形成工程と、を備えることを特徴とする、環状ゴム形成方法。
【請求項２】
前記ローラは、回転方向に曲率半径が均一な円柱形状であり、
前記勾配形成工程は、前記ローラを前記成型盤の表面から徐々に離間させつつ前記ローラで前記ゴムを逐次押圧することで、前記勾配を形成する、請求項１に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項３】
前記ローラは、ゴムの所望の勾配又は接合方法に応じて、曲率半径が異なる複数の曲面を有し、
前記勾配形成工程では、前記ローラを前記成型盤の回転移動と同期するように回転させながら、前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記曲面の一部で押圧する、請求項１に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項４】
前記ローラには、大きな曲率半径を有する大曲面及び小さな曲率半径を有する小曲面が表面に含まれており、
前記勾配形成工程では、前記成型盤の回転に伴い前記口金の下から露出した前記ゴムを前記小曲面で押圧する、請求項３に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項５】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記貼り付け工程では、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記小曲面は、前記ローラの回転軸が延びる方向に曲率半径が異なる形状と、前記ローラの回転軸が延びる方向にローラ回転方向における曲面開始点が異なる形状との少なくともひとつを有している、請求項４に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項６】
前記勾配形成工程の前に、前記ローラを回転初期位置になるように回転調整しておく、請求項３乃至５のいずれか一項に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項７】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記貼り付け工程では、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記配置工程において、前記ローラと前記ビードコア又は前記既成のゴムとの間隔が、前記ローラの回転中心軸において最短となるように前記ローラを配置する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項８】
前記口金は、前記ローラと干渉しないように切欠き形状を有する、請求項７に記載の環状ゴム形成方法。
【請求項９】
ゴムを押し出す押出機と、前記ゴムを押し出す口金と、前記口金の前記成型盤の回転方向下流側に配置され、前記ゴムを押圧する回転可能なローラと、回転可能な成型盤と、制御部とを備え、
前記制御部は、
前記口金と前記ローラとを前記成型盤表面に近接して対向配置させ、
前記押出機に前記口金の開口部を介して前記ゴムを押し出させ、前記成型盤を回転させながら、前記成型盤の表面に押し出したゴムを貼り付け、
前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記成型盤を回転させながら前記ローラで前記貼り始め端部を押圧して勾配を形成し、
前記貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合させて環状ゴムを形成するように制御する、ことを特徴とする、環状ゴム形成装置。
【請求項１０】
前記ローラは、回転方向に曲率半径が均一な円柱形状を有しており、
前記勾配を形成するとき、前記ローラを前記成型盤の表面から徐々に離間させつつ前記ローラで前記ゴムを逐次押圧することで、勾配を形成する、請求項９に記載の環状ゴム形成装置。
【請求項１１】
前記ローラは、ゴムの所望の勾配又は接合方法に応じて、曲率半径が異なる複数の曲面を有し、
前記制御部は、前記勾配を形成するとき、前記ローラを前記成型盤の回転移動と同期するように回転させながら、前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記曲面の一部で押圧するように制御する、請求項９に記載の環状ゴム形成装置。
【請求項１２】
前記ローラには、大きな曲率半径を有する大曲面及び小さな曲率半径を有する小曲面が表面に含まれており、
前記勾配を形成するとき、前記成型盤の回転に伴い前記口金の下から露出した前記ゴムを前記小曲面で押圧する、請求項１１に記載の環状ゴム形成装置。
【請求項１３】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記ゴムを貼り付けるとき、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記小曲面は、前記ローラの回転軸が延びる方向に曲率半径が異なる形状を有している、請求項１２に記載の環状ゴム形成装置。
【請求項１４】
前記勾配を形成する前に、前記ローラを回転初期位置になるように回転調整しておく、請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載の環状ゴム形成装置。
【請求項１５】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記ゴムを貼り付けるとき、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記対向配置させるとき、前記ローラと前記ビードコア又は前記既成のゴムとの間隔が、前記ローラの回転中心軸において最短となるように前記ローラを配置する、請求項８乃至１４のいずれか一項に記載の環状ゴム形成装置。
【請求項１６】
前記口金は、前記ローラと干渉しないように切欠き形状を有する、請求項１５に記載の環状ゴム形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環状ゴム形成方法及び環状ゴム形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、空気入りタイヤは、インナーライナー、サイドウォール部、ビード部、トレッド部などの各タイヤ構成部材を予め形成し、これらのタイヤ構成部材を未加硫の状態で貼り合わせて生タイヤを成型し、この生タイヤを加硫成型して製造される。
【０００３】
タイヤ構成部材の中でもサイドウォール部やビード部などは、製造の際、押出機により混練したゴムを口金から押し出してゴムを成型し、成型したゴムの貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合して、環状ゴムを形成する工程を含むことが多い。
【０００４】
下記特許文献１−３は、いずれも、このような工程の一例であり、押出機により口金の開口部を介してゴムを押し出し、押し出したゴムを、回転移動する成型盤の表面に貼り付けながらゴムを成型し、成型したゴムの貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合して、環状ゴムを形成する方法が記載されている。中でも、特許文献２には、シャッタを成型盤から徐々に離間させつつ、成型盤に対するシャッタのクリアランス高さ分のゴムを流出させて、ゴムの貼り始め端部に勾配を形成する方法が記載されている。その概要を図９に示す。
【０００５】
図１０（ａ）に示されるように、開口部１５を有する口金１を成型盤２に対向配置させ、シャッタ５を成型盤２に近接させる。そして、不図示の押出機を使用して、ゴム３を口金１の開口部１５を介して成型盤２に向けて押し出す。図１０（ｂ）に示されるように、ゴム３の押出しを継続しながら成型盤２を回転移動させて、ゴム３を開口部１５の下流側に向かって流し、口金１の開口部１５の回転方向下流側と、成型盤２と、シャッタ５とに面する下流側空間４１にゴム３を充填する。充填が完了したら、図１０（ｃ）に示されるように、シャッタ５を成型盤２から徐々に離間させつつ、成型盤２からのシャッタ５のクリアランス高さ分のゴムを流出させて、ゴム３の貼り始め端部３１に勾配３１ｓを形成する。
【０００６】
しかしながら、成型盤２からのシャッタ５のクリアランス高さ分のゴムを流出させて、ゴムの貼り始め端部３１に勾配３１ｓを形成する手法では、シャッタ５を構成する一辺がゴムをせき止めて勾配３１ｓを形成するが、シャッタ５の成型盤２に対向する面５ｓは勾配３１ｓに接触せず、勾配３１ｓのゴムを押圧する力を有さない。そのため、貼り始め端部３１におけるゴムの充填率と成型盤２に対するゴムの密着力は低く、図１０（ｄ）のように、ゴムが成型盤２の表面から剥離し捲れ上がることがある。そして、捲れ上がった貼り始め端部３１に貼り終わり端部を接合すると、図１１に見られるように、貼り始め端部３１と貼り終わり端部３２とを接合する接合部３４において、接合面の勾配が均一かつ一様でなく、空隙３５や凸部３６が発生するという問題があった。
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−０１３４０３号公報
【特許文献２】特開２０１３−１０７３７０号公報
【特許文献３】特開２０１３−２２０５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みて案出されたもので、ゴムの貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合する接合部において、接合面の勾配が均一かつ一様であり、空隙や表面の凹凸を小さくすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、押出機によりゴムを押し出し、押し出したゴムを回転する成型盤の表面に貼り付けて前記ゴムを成型し、貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合して環状ゴムを形成する環状ゴム形成方法において、
前記押出機の口金と前記口金の前記成型盤の回転方向下流側に配置されたローラとを前記成型盤の表面に近接して対向配置させる配置工程と、
前記押出機により前記口金の開口部を介して前記ゴムを押し出し、前記成型盤を回転させながら押し出したゴムを前記成型盤の表面に貼り付ける貼り付け工程と、
前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記ローラで押圧して勾配を形成する勾配形成工程と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
かかる構成により、次の効果が得られる。
ゴムを貼り付けた成型盤が回転するにつれて、ゴムは、ローラと成型盤との間隔が徐々に狭い領域に引き込まれる。そのとき、勾配の形成は、ローラの表面がゴムを押圧しながら行われる。そうすると、貼り始め端部におけるゴムの充填率と成型盤に対するゴムの密着力を高めることができるため、ゴムの捲れ上がりを抑えることができる。その結果、ゴムの貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合する接合部において、接合面の勾配が均一かつ一様であり、空隙や表面の凹凸を小さくすることができる。
【００１１】
前記ローラは、回転方向に曲率半径が均一な円柱形状であり、
前記勾配形成工程は、前記ローラを前記成型盤の表面から徐々に離間させつつ前記ローラで前記ゴムを逐次押圧することで、前記勾配を形成してもよい。これにより、より直線的で長い勾配を有する貼り始め端部を形成することができる。
【００１２】
前記ローラは、ゴムの所望の勾配又は接合方法に応じて、曲率半径が異なる複数の曲面を有し、
前記勾配形成工程では、前記ローラを前記成型盤の回転移動と同期するように回転させながら、前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記曲面の一部で押圧してもよい。これにより、ローラを成型盤の表面から離間させる機構を省く、又は離間させる駆動機構の省スペース化を図ることができる。
【００１３】
前記ローラには、大きな曲率半径を有する大曲面及び小さな曲率半径を有する小曲面が表面に含まれており、
前記勾配形成工程では、前記成型盤の回転に伴い前記口金の下から露出した前記ゴムを前記小曲面で押圧してもよい。これにより、小曲面に応じた勾配を押圧成型することができる。
【００１４】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記貼り付け工程では、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記小曲面は、前記ローラの回転軸が延びる方向に曲率半径が異なる形状と、前記ローラの回転軸が延びる方向にローラ回転方向における曲面開始点が異なる形状との少なくともひとつを有してもよい。これにより、貼り始め端部の端部を所望の形状にすることができる。
【００１５】
前記勾配形成工程の前に、前記ローラを回転初期位置になるように回転調整してもよい。これにより、ローラの特定の曲面に応じた勾配を形成することができる。
【００１６】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記貼り付け工程では、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記配置工程において、前記ローラと前記ビードコア又は前記既成のゴムとの間隔が、前記ローラの回転中心軸において最短となるように前記ローラを配置してもよい。これにより、環状ゴムとしてビードフィラーを形成することができる。また、ゴムがローラとビードコア又は既成のゴムとの隙間からの漏れを抑制することができる。
【００１７】
前記口金は、前記ローラと干渉しないように切欠き形状を有してもよい。これにより、ローラ６を傾けて配置したまま、口金１とローラ６の間隔をさらに狭めることができる。
【００１８】
本発明の環状ゴム形成装置は、ゴムを押し出す押出機と、前記ゴムを押し出す口金と、前記口金の前記成型盤の回転方向下流側に配置され、前記ゴムを押圧する回転可能なローラと、回転可能な成型盤と、制御部とを備え、
前記制御部は、
前記口金と前記ローラとを前記成型盤表面に近接して対向配置させ、
前記押出機に前記口金の開口部を介して前記ゴムを押し出させ、前記成型盤を回転させながら、前記成型盤の表面に押し出したゴムを貼り付け、
前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記成型盤を回転させながら前記ローラで前記貼り始め端部を押圧して勾配を形成し、
前記貼り始め端部と貼り終わり端部とを接合させて環状ゴムを形成するように制御する、ことを特徴とする。
【００１９】
前記ローラは、回転方向に曲率半径が均一な円柱形状を有しており、
前記勾配を形成するとき、前記ローラを前記成型盤の表面から徐々に離間させつつ前記ローラで前記ゴムを逐次押圧することで、勾配を形成してもよい。
【００２０】
前記ローラは、ゴムの所望の勾配又は接合方法に応じて、曲率半径が異なる複数の曲面を有し、
前記勾配形成工程では、前記ローラを前記成型盤の回転移動と同期するように回転させながら、前記成型盤の回転に伴い前記口金と前記成型盤との間から露出した前記ゴムを、前記曲面の一部で押圧してもよい。
【００２１】
前記ローラには、大きな曲率半径を有する大曲面及び小さな曲率半径を有する小曲面が表面に含まれており、
前記勾配を形成するとき、前記成型盤の回転に伴い前記口金の下から露出した前記ゴムを前記小曲面で押圧してもよい。
【００２２】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記ゴムを貼り付けるとき、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記小曲面は、前記ローラの回転軸が延びる方向に曲率半径が異なる形状を有してもよい。
【００２３】
前記勾配を形成する前に、前記ローラを回転初期位置になるように回転調整してもよい。
【００２４】
前記成型盤は、上面に環状のビードコア又は環状の既成のゴムを備えた回転円盤であり、
前記ゴムを貼り付けるとき、押し出すゴムを、前記ビードコア又は前記既成のゴムに接するように貼り付けており、
前記対向配置させるとき、前記ローラと前記ビードコア又は前記既成のゴムとの間隔が、前記ローラの回転中心軸において最短となるように前記ローラを配置してもよい。
【００２５】
前記口金は、前記ローラと干渉しないように切欠き形状を有してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】環状ゴム形成装置の一実施形態を説明する図
【図２】第１実施形態を説明する図
【図３】ゴム形成方法により形成した環状ゴム接合部の断面図
【図４】第２実施形態を説明する図
【図５】第３実施形態を説明する図
【図６】ローラの他の形状を説明する図
【図７】第４実施形態を説明する図
【図８】第４実施形態の変形例を説明する図
【図９】第５実施形態を説明する図
【図１０】従来技術のゴムの貼り始め端部の成型方法を説明する図
【図１１】従来技術のゴム形成方法により形成した環状ゴム接合部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２８】
＜第１実施形態＞
図１は、環状ゴム形成装置１００の一実施形態を説明する図である。この環状ゴム形成装置１００を用いて、押出機１０により口金１の開口部１５からゴムを帯状に押し出し、押し出したゴムを、回転する成型盤２の表面に貼り付けながら成型盤２を一周させて、貼り始め端部、定常部及び貼り終わり端部を順に形成する。そして、貼り終わり端部を貼り始め端部に接合して環状ゴムを形成する。貼り始め端部の勾配を成型するためのローラ６が、口金１の成型盤回転方向下流側に配置されている。ローラ６は不図示の支持部材により支持され、回転軸を中心に回転するよう構成されている。
【００２９】
図２を用いて、ローラ６を用いた貼り始め端部の成型方法を詳細に説明する。まず、図２（ａ）に示されるように、口金１とローラ６とを成型盤２の表面に近接して対向配置させる。次に、図２（ｂ）に示されるように不図示の押出機により口金１の開口部１５を介してゴムを押し出し、成型盤２を図中矢印の方向へ回転させながら押し出したゴム３を成型盤２の表面に貼り付ける。そして、図２（ｃ）に示されるように、成型盤２の回転に伴いゴム３の貼り始め端部３１が口金１から露出すると、貼り始め端部３１をローラ６で押圧して貼り始め端部３１に勾配３１ｓを形成する。従来の勾配形成方法では、図１０（ｃ）に示されるように、貼り始め端部の表面がシャッタを構成する面により押圧されることはなかったが、本発明に係る勾配形成方法では、図２（ｃ）に示されるように、貼り始め端部３１の表面がローラ６の表面により直接押圧されて勾配３１ｓが形成される。貼り始め端部３１に押圧力が加えられるので、貼り始め端部３１におけるゴムの充填率と成型盤２に対するゴムの密着力を高めることができる。ゆえに、貼り始め端部３１の捲れ上がりを抑制することができる。そして、貼り始め端部３１に重ねるように貼り終わり端部３２を成型した接合部３４は、図３に示されるように、接合面の勾配が均一かつ一様であり、空隙や表面の凹凸を小さくすることができる。図２（ｃ）に示される勾配３１ｓを形成した後は、ローラ６を成型盤２の表面から離間させる。
【００３０】
＜変形例＞
図２（ｃ）に示される勾配３１ｓを形成した後、ローラ６を成型盤２の表面から徐々に離間させつつ、ローラ６でゴムを逐次押圧することで、図２（ｄ）に示される、より直線的で長い勾配３１ｓを形成してもよい。そして、貼り始め端部３１の勾配形成後、ローラ６がゴムに干渉しない位置に達するまで、ローラ６を成型盤２から離間させる。
【００３１】
＜第２実施形態＞
第２実施形態では、図４（ａ）に示されるように、大きな曲率半径を有する大曲面６ａ及び小さな曲率半径を有する小曲面６ｂが表面に含まれているローラ６を使用して勾配を形成する。第１実施形態の変形例と同様に、ローラ６を成型盤２の回転移動と同期するように回転させながら、成型盤２の回転に伴い口金１と成型盤２との間から露出したゴムを、小曲面６ｂで押圧して、より直線的で長い勾配３１ｓを形成してもよい。勾配３１ｓの形成後、図４（ｂ）に示されるように、ローラ６の回転をローラ６が貼り付けられたゴムに接触しない位置で停止させる。このとき、ローラ６を成型盤２の表面から離間させる必要がないか、第１実施形態よりも短い距離を離間させるだけでよい。離間させる必要がない場合は、ローラ６を成型盤２から離間させる駆動機構を省くことができ、第１実施形態よりも短い距離分を離間させるだけでよい場合は、第１実施形態よりも駆動機構の省スペース化を図ることができる。
【００３２】
＜第３実施形態＞
図１に戻る。成型盤２は回転円盤であり、該回転円盤は、上面に、不図示のビードロックに支えられた、環状のビードコア７１が配置されている。そして、ビードコア７１の外周側にゴムを成型することで、ビード部の一部分を構成するビードフィラーを形成する。図５は、図１のＡ矢視図である。図５（ａ）に示されるように、開口部１５の一端をビードコア７１の外周面７１ｏに近接させるとともに、開口部１５の他端を回転円盤２に近接させる。そして、口金１からゴムを押し出して、回転円盤２の表面、ビードコア７１の外周面７１ｏ及び口金１に囲われた、断面視が略三角形状の空間にゴムを充填しながら、回転円盤２を回転させて、環状ゴムを形成していく。外周側領域Ｂのゴム厚は内周側領域のゴム厚に比べて薄くなるが、貼り始め端部は勾配を有するため特に薄くなる。ゴム厚が薄いとゴムの流れが悪くなるため、ゴムが充填されにくく、ゴムの回転円盤２に対する密着力が低下する。その結果、捲れ上がり易くなる。しかしながら、貼り始め端部３１の勾配３１ｓをローラ６で直接押圧成型することで、ゴムの充填率を高め、回転円盤２に対する密着力を高めることができる。斯くして、貼り始め端部３１における外周側領域Ｂにおいても、図３に示されるように、接合面の勾配が均一かつ一様であり、空隙や表面の凹凸を小さくすることができる。なお、図５では、ビードコア７１の断面を矩形で示しているが、必ずしも矩形である必要はない。ビードコア７１が多角形や略楕円、略円の断面を形成していてもよい。
【００３３】
また、図５（ｂ）に示されるように、成型盤２を１周回転させてビードコア７１の外周面７１ｏに接するように環状ゴム３７を形成した後、２周目の環状ゴムの形成を行ってもよい。例えば、１周目とは形状の異なる口金を用いて、１周目で形成した環状の既成ゴム３７の外周面３８に接するように、１周目で使用したゴムとは別の種類のゴムを充填し、成型盤２を追加的に回転させて、さらなる環状ゴム３９を形成する。２周目の環状ゴムを形成する際、上述の１周目における貼り始め端部の成型方法と同様の方法により、貼り始め端部を成型してもよい。１周目で使用したゴムと同じ種類のゴムを充填してもよい。また、２周目と同様の方法により、３周目以降の環状ゴムの形成も行ってよい。これにより、多様な形状及び材料の組み合わせのビードフィラーを形成できる。
【００３４】
ビードフィラー等の、断面視が略三角形状の貼り始め端部を形成する際、図６（ａ）、（ｃ）に示すローラを使用してもよい。図６（ａ）、（ｃ）には、大きな曲率半径を有する大曲面６ａ及び小さな曲率半径を有する小曲面６ｂが表面に含まれるローラ６であって、ローラ６の回転軸ＡＲが延びる方向に、小曲面６ｂの曲率半径やローラ回転方向における曲面開始点を異ならせた形状を有しているものが示されている。小曲面６ｂの曲率半径やローラ回転方向における曲面開始点をローラ６の回転軸ＡＲが延びる方向に異ならせると、貼り始め端部３１の形状を変えることができる。例えば、図６（ａ）に示される、小曲面６ｂの曲率半径が内周側ｉｎから外周側ｏｕｔへ向かうに従い小さくなるローラ６を使用したとき、図６（ｂ）に示される、勾配３１ｓの先端が内周側ｉｎから外周側ｏｕｔへ向かう辺３１ｔとして現れ、勾配長さ３１ｈ（辺３１ｔ上の各点から引いた辺３１ｔの垂線の、勾配３１ｓにおける長さ）が、勾配３１ｓの内周側ｉｎから外周側ｏｕｔに向かうに従い短くなるように形成された、貼り始め端部３１が得られる。また、図６（ｃ）に示される、小曲面６ｂの曲率半径が内周側ｉｎから外周側ｏｕｔへ向かうに従い小さくなるとともに、小曲面６ｂの曲面開始点が内周側ｉｎから外周側ｏｕｔへ向かうに従いローラ回転方向後側にずれていくローラ６を使用したとき、図６（ｄ）に示される、勾配３１ｓの先端が頂点３１ｕとして現れ、勾配長さ３１ｈ（辺３１ｔ上の各点から引いた辺３１ｔの垂線の、勾配３１ｓにおける長さ）が、勾配３１ｓの内周側ｉｎから外周側ｏｕｔに向かうに従い短くなるように形成された、貼り始め端部３１が得られる。すなわち、所望の形状の貼り始め端部３１を得るために、貼り始め端部３１の形状に対応したローラを使用することができ、斯くして、貼り始め端部３１と貼り終わり端部３２との接合部３４を、強固な接合を可能とする形状にすることができる。
【００３５】
環状ゴム形成装置１００は環状ゴムを連続して繰り返し形成することができる。そのため、ローラも環状ゴムの連続形成に対応して連続して繰り返し使用されるが、円柱形状以外のローラの場合、勾配形成工程の前にローラを回転初期位置に回転調整する必要がある。回転初期位置に回転調整することで、ローラの特定の曲面に応じた勾配を形成することができる。
【００３６】
＜第４実施形態＞
図７は、口金１と、ローラ６と、ビードコア７１が配置された成型盤２との配置関係を示した上面図である。押し出すゴムを、ビードコア７１の外周面（又は環状の既成ゴム）に接するように貼り付けるとき、ローラ６とビードコア７１の外周面（又は既成のゴムの外周面）との間に隙間があると、その隙間から押し出したゴムが漏れることがある。そこで、隙間からのゴム漏れを少なくするために、ローラ６とビードコア７１の外周面７１ｏとの隙間を最小化するべく、ローラ６とビードコア７１の外周面７１ｏの間隔が、ローラ６の回転中心軸ＡＲにおいて最短となるように、ローラ６の回転中心軸を口金１に対して傾斜させて配置する。
【００３７】
＜変形例＞
図８は変形例を示している。図８（ａ）は、切欠きを設けた口金１と、ローラ６と、ビードコア７１が配置された成型盤２との配置関係を示した上面図を示し、図８（ｂ）は、同配置関係の側面図を示している。ローラ６の回転中心軸ＡＲにおいて最短となるようにローラ６を口金１に対して傾斜させて配置すると、ローラ６の傾斜分だけ口金１とローラ６との間隔が広がってしまう。ところが、図８に示されるように口金に切欠きを設けると、ローラ６を傾斜させて配置したまま、口金１とローラ６との間隔を狭めることができる。
【００３８】
上述のローラは、円柱形状ではなく、回転中心軸周辺が空洞である円筒形状であってもよい。また、ローラの駆動エネルギーは、モータ等の駆動機構を使用する方法でもよいし、ローラが回転する一部分を成型盤に接触させたり、成型盤に配置したラックレール上にローラと共に回転するピニオンギアを噛み合わせたりするなど、成型盤の回転から駆動エネルギーを得る方法でもよい。
【００３９】
＜第５実施形態＞
本発明は、図１に示した、成型盤を回転円盤としたものに限定されない。例えば、図９に示すような、成型盤として回転ドラム２を使用し、該回転ドラムにゴム３を巻き付けながら成型して、貼り始め端部３１と貼り終わり端部を接合して形成する、回転ドラム巻き付け型の環状ゴム形成方法及び環状ゴム形成装置でもよい。
【００４０】
本発明は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１…口金
２…成型盤
３…ゴム
６…ローラ
１０…押出機
１５…開口部
３１…貼り始め端部
３２…貼り終わり端部
３４…接合部
７１…ビードコア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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