(57)【要約】【課題】長期間における保管においてもその姿勢が安定しており、保管時の専有空間を効率化することができるフレキシブルコンテナを提供する。【解決手段】袋状のコンテナ本体と、コンテナ本体に接続する吊りベルトとを備えるフレキシブルコンテナであり、コンテナ本体は、角筒状の胴部と、胴部の上端を塞ぐ上面部と、胴部の下端を塞ぐ下面部と、上面部に設けられる注入口部と、隣接する胴部の側壁を連結する隔壁とを含んでおり、隔壁は、胴部の内側の四隅に取り付けられており、それぞれの隔壁は、少なくとも胴部の上端から中ほどにかけては、隣接する胴部の側壁と連結されており、胴部の下端部においては、隣接する胴部の側壁と連結されていない形状であるフレキシブルコンテナである。【選択図】図１
2020132202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状のコンテナ本体と、コンテナ本体に接続する吊りベルトとを備えるフレキシブルコンテナであり、
コンテナ本体は、角筒状の胴部と、
胴部の上端を塞ぐ上面部と、
胴部の下端を塞ぐ下面部と、
上面部に設けられる注入口部と、
隣接する胴部の側壁を連結する隔壁とを含んでおり、
隔壁は、胴部の内側の四隅に取り付けられており、
それぞれの隔壁は、
少なくとも胴部の上端から中ほどにかけては、隣接する胴部の側壁と連結されており、
胴部の下端部においては、隣接する胴部の側壁と連結されていない形状であるフレキシブルコンテナ。
【請求項２】
隔壁と胴部の側壁とは、上下方向に連続して固着されている請求項１に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項３】
隔壁は、上下方向における胴部の長さに比して、短尺な矩形のシート体から構成されている請求項１又は２に記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項４】
隔壁は、上端の一部が切り取られた形状である請求項１ないし３のいずれかに記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項５】
吊りベルトは、胴部の側壁の左右方向における中ほどを通過し、底面部に達する形状である請求項１ないし４のいずれかに記載のフレキシブルコンテナ。
【請求項６】
吊りベルトとコンテナ本体は、胴部の一部及び底面部において縫着により連結されている請求項１ないし５のいずれかに記載のフレキシブルコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
農作物、飼料、食品、樹脂、セラミックなどの粉末や粒体を充填し、運搬または保管する容器として、フレキシブルコンテナと呼ばれる袋状の容器が使用されている。
【０００３】
フレキシブルコンテナは、上端及び下端を塞いだ円筒状、又は上端及び下端を塞いだ角筒状のコンテナ本体に、吊りベルトを接続した形状のものがある。吊りベルトを利用して、フォークリフトやクレーンなどでフレキシブルコンテナを吊下げることができる。コンテナ本体の上部及び／又は底面部には内容物の注入又は排出を行うための開口部を備えている。コンテナ本体や吊りベルトは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなどの合成樹脂からなる延伸糸で織編成した織編布が用いてられることが多い。フレキシブルコンテナは、柔軟であるため、充填前はコンパクトに折畳むことができる。また、フレキシブルコンテナは、高強度であるので、多量の内容物を収容、貯蔵、又は運搬することができる。例えば、約１立方メートルの容量のものであれば、数百ｋｇから数トンの内容物を収容、貯蔵し、運搬することができる。
【０００４】
フレキシブルコンテナには様々な内容物が収容される。例えば、米や麦などの農作物であれば、収穫から出荷までの期間が長く、長期保管されることが多い。保管は倉庫などで行われるが、倉庫には収容スペースが限られる。一般的には円筒状のフレキシブルコンテナが多く使われているが、円筒状のフレキシブルコンテナは収容スペースを多く必要とするため、省スペースに収容できる角型のフレキシブルコンテナの普及率が上昇してきている。しかし、可撓性の素材で作られた角型フレキシブルコンテナは、内容物を入れると胴部が膨らむので、予定するより大きなスペースが必要となっていた。そこで、このような胴膨れを防ぐ試みが行われており、胴部の膨らみは軽減されつつある。
【０００５】
例えば、特許文献１には、胴部の内側の四隅に内張布を設けたフレキシブルコンテナが開示されている。フレキシブルコンテナの上端部及び下端部においては、内張布が胴部に対して接着により固定されていない部分がある。
【０００６】
また、特許文献２には、コンテナの側壁の上端及び下端の両端に至るまで隔膜部材が固着されたフレキシブルコンテナが記載されている。特許文献２のフレキシブルコンテナは、胴部の内側の四隅に隔膜部材が設けられている点では、特許文献１のフレキシブルコンテナと同様である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第２６０５６７３号公報
【特許文献２】特開平０７−３３００７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１や２のフレキシブルコンテナは確かに胴部の膨れを防ぐには有効である。しかしながら、依然として形状の乱れが起こるおそれがある。特許文献１や２のフレキシブルコンテナでは、特に、後述する図９及び図１０に示したように、フレキシブルコンテナの一部のみが胴部より外側に凸状に膨れるように変形しやすい。この変形は、当業者の間では「ベレー帽状態」と呼ばれることがある。この変形は、単に中の内容物からの圧力だけが原因ではない。通常、充填口から内容物が充填されるとき、どうしても中心部に集中して内容物が充填される。充填終了後は、フレキシブルコンテナに一般的に設けられる吊り上げ手段をフォークリフトに掛けて保管スペースまで運搬される。このような工程を経ることによって内容物がますますフレキシブルコンテナの中心付近に偏り、上部の胴周付近は布が余った状態になりやすい。フレキシブルコンテナを保管する際には通常３から４段の段積みにして保管スペースの効率化が行われるが、このような状態のコンテナの上に別のコンテナを積むと、余った布が押しつぶされ外側へ飛び出してしまう。
【０００９】
特許文献１のフレキシブルコンテナでは上述の通り、胴部の上端部及び下端部では内張布が接着されていない。そのため、上端部の膨らみを抑えることができずベレー帽状態が生じるおそれがある。
【００１０】
特許文献２のフレキシブルコンテナでは、上述の通り、コンテナの側壁の上端及び下端の両端に至るまで隔壁が側壁に対して固着されている。この場合、隔壁とコンテナ側面との間に形成される空間に内容物が上手く入らず、余計に中心部に集中して内容物が充填されるため、ベレー帽状態がより現れやすくなる。
【００１１】
上記のようなベレー帽状態にフレキシブルコンテナが変形すると、収容スペースの圧迫を招き、単位面積あたりに収容できるフレキシブルコンテナの数が減少してしまう。また、このようなフレキシブルコンテナの底面部は、後述する図９に示したように、下方に若干凸状になってしまうことがあり、フレキシブルコンテナを段積みする際には、フレキシブルコンテナが不安定になり、その不安定さから荷崩れを起こすこともあった。
【００１２】
本発明は、上記のようなフレキシブルコンテナにおける問題点を解決するため、長期間における保管においてもその姿勢が安定しており、保管時の専有空間を効率化することができるフレキシブルコンテナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
袋状のコンテナ本体と、コンテナ本体に接続する吊りベルトとを備えるフレキシブルコンテナであり、コンテナ本体は、角筒状の胴部と、胴部の上端を塞ぐ上面部と、胴部の下端を塞ぐ下面部と、上面部に設けられる注入口部と、隣接する胴部の側壁を連結する隔壁とを含んでおり、隔壁は、胴部の内側の四隅に取り付けられており、それぞれの隔壁は、少なくとも胴部の上端から中ほどにかけては、隣接する胴部の側壁と連結されており、胴部の下端部においては、隣接する胴部の側壁と連結されていない形状であるフレキシブルコンテナにより、上記の課題を解決する。
【００１４】
上記のフレキシブルコンテナにおいては、隔壁が胴部の上端から中ほどにかけて隣接する胴部の側壁と連結されており、胴部の下端部においては、隣接する胴部の側壁と連結されていない形状とされているので、フレキシブルコンテナにおけるベレー帽状態の変形と、底面部におけるフレキシブルコンテナの形状の乱れが抑制される。これにより、収納スペースの圧迫を防ぎ、コンテナの段積みする際の安定性の低下を防ぐことができる。
【００１５】
上記のフレキシブルコンテナにおいて、隔壁と胴部の側壁とは、上下方向に連続して固着することが好ましい。これにより、フレキシブルコンテナが膨らみやすくなることを防ぐことができる。
【００１６】
上記のフレキシブルコンテナにおいて、隔壁は、上下方向における胴部の長さに比して、短尺な矩形のシート体から構成することが好ましい。これにより、フレキシブルコンテナの底面部に、隔壁及び胴部の側壁で囲まれた空間と、コンテナ本体の内部の空間とを連通させる孔を簡素な構成で形成することができる。
【００１７】
上記のフレキシブルコンテナにおいて、隔壁は、上端の一部が切り取られた形状とすることが好ましい。これにより、内容物をコンテナ本体の上部まで、充填しやすくなる。
【００１８】
上記のフレキシブルコンテナにおいて、吊りベルトは、胴部の側壁の左右方向における中ほどを通過し、底面部に達する形状とすることが好ましい。吊りベルトでフレキシブルコンテナを吊り下げて運搬する際に、フレキシブルコンテナの四隅に内容物が分散されやすくなる。
【００１９】
上記のフレキシブルコンテナにおいて、吊りベルトとコンテナ本体は、胴部の一部及び底面部において縫着により連結されていることが好ましい。これにより、吊りベルトでフレキシブルコンテナを吊り下げて運搬する際に、フレキシブルコンテナの下端部に吊りベルトが食い込みやすくなり、フレキシブルコンテナの四隅に内容物が分散されやすくなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、長期間における保管においてもその姿勢が安定しており、保管時の専有空間を効率化することができるフレキシブルコンテナを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】フレキシブルコンテナの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したフレキシブルコンテナの平面図である。
【図３】図１に示したフレキシブルコンテナの底面図である。
【図４】図１に示したフレキシブルコンテナの側面図である。
【図５】図４のＡＡ部における断面図である。
【図６】図１のフレキシブルコンテナを構成する隔壁の側面図である。
【図７】図１に示した実施形態と同様の構成を有するフレキシブルコンテナを吊り下げて、縦方向に積む様子を模式的に示した図である。
【図８】図１に示した実施形態と同様の構成を有するフレキシブルコンテナを縦方向に積み上げた様子を示す写真である。
【図９】従来のフレキシブルコンテナを吊り下げて縦方向に積む様子を模式的に示した図である。
【図１０】フレキシブルコンテナがベレー帽状態に変形した様子を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下では、従来のフレキシブルコンテナで発生していた「ベレー帽状態」の変形と、コンテナの底面部が凸状となる変形について説明し、その後、本発明のフレキシブルコンテナの一実施形態について説明する。本発明の技術的範囲は、この実施形態に限定されるものではなく、対象とする内容物の種類などに応じてその構成を適宜変更することができる。
【００２３】
［従来のフレキシブルコンテナ］
図９に従来のフレキシブルコンテナの一例を示す。図９のフレキシブルコンテナ１ｂにおいては、胴部の四隅に吊りベルト１２ｂが縫合されている。図９に示したフレキシブルコンテナ１ｂは、胴部１３ｂの四隅に４つの隔壁１８ｂを備える。隔壁１８ｂは、胴部の上端及び下端の両端に至るまで連結されている。この場合、内容物が隔壁及び胴部の側壁で囲まれた空間に十分に充填されにくく、内容物がコンテナの中央に偏りやすくなる。胴部の上部では、側壁や上面部が余り、「ベレー帽状態」に変形しやすくなる。また、コンテナの底面部では、コンテナの四隅に内容物が充填されにくくなり、内容物が中央に偏りやすくなる。なお、図示は省略するが、隔壁が上端まで連結されていない場合にも、側壁同士の張力が不足することにより「ベレー帽状態」は起こりやすい。
【００２４】
図９のフレキシブルコンテナ１ｂにおいては、内容物８を注入口部（図示略）から投入すると、どうしても内容物８が中央に偏った状態となりやすい。また、このような、フレキシブルコンテナ１ｂを玉掛などにより、吊りベルト１２ｂで吊り下げると、吊りベルト１２ｂは、胴部１３ｂの四隅に縫合されているため、吊りベルト１２ｂの張力によりコンテナ本体が変形して、内容物８がより一層、中央に偏りやすくなる。さらに、フレキシブルコンテナ１ｂの上面部１４ｂの注入口部は折りたたんで収納される構成となっているため、上面部１４ｂの中央が上方に盛り上がった状態になりやすい。
【００２５】
内容物がフレキシブルコンテナの中央に偏ると、図９において二点鎖線の円で囲んで示したように、フレキシブルコンテナの上面部又は側壁の布が余った状態となり、より一層、撓みやすくなり、「ベレー帽状態」に変形しやすくなる。さらに、図９において二点鎖線の円で囲んで示したように、フレキシブルコンテナの底面部においては、内容物が中央に偏ると、フレキシブルコンテナ１ｂの底面部が下方に凸状に膨れ、フレキシブルコンテナの四隅が上方に浮き上がったように変形しやすくなる。この状態でフレキシブルコンテナを、床に置いたり、上面部の中央が盛り上がっているフレキシブルコンテナの上に置いたりすると、非常に安定性が悪く、荷崩れが起きやすくなる。
【００２６】
［本発明の一実施形態］
本実施形態のフレキシブルコンテナ１（以下、コンテナと称する。）は、図１及び図４に示したように、袋状のコンテナ本体１１と、コンテナ本体１１に接続する吊りベルト１２とを備える。なお、図１のコンテナと図４のコンテナは、同一の実施形態に係るものであるが、図１においては、吊りベルト１２を省略して示した。また、各図において、隠れた構造物は破線で示した。コンテナ本体１１は、角筒状の胴部１３と、胴部１３の上端を塞ぐ上面部１４と、胴部の下端を塞ぐ下面部１５と、上面部に設けられる注入口部１６と、隣接する胴部１３の側壁１７を連結する隔壁１８とを含んでいる。隔壁１８は、胴部１３の内側の四隅に取り付けられている。それぞれの隔壁１８は、少なくとも胴部１３の上端から中ほどにかけては、隣接する胴部１３の側壁１７と連結されており、胴部１３の下端部においては、隣接する胴部１３の側壁１７と連結されていない形状である。
【００２７】
上述の通り、コンテナ本体１１は、角筒状の胴部１３の上端と下端とを、上面部１４及び下面部１５により塞ぐことにより、袋状とされている。胴部の形状は、左右方向における断面において、４つの角部を有する筒状である。このため、胴部１３は、４つの側壁１７で囲まれた中空な四角柱状として構成される。なお、注入口部１６から内容物が投入され落下する方向に交差する方向を左右方向とし、前記内容物が落下する方向を上下方向とする。
【００２８】
上面部１４と下面部１５は、コンテナの内容物が漏出しないように、胴部の上端及び下端を塞ぐ形状であればよい。本実施形態のコンテナ１では、上面部１４は、上記側壁の上端に接合されるシート体から構成されており、下面部１５は、上記側壁の下端に接合されるシート体から構成されている。上記側壁１７も、また同様にシート体から構成されている。上面部１４及び下面部１５には、図２及び図３に示したように、開口部１６１及び１９１がそれぞれ設けられている。上面部１４の開口部１６１には、注入口部１６を構成する筒状のシート体１６２が接合されており、下面部の開口部１９１には、排出口部１９を構成する筒状のシート体１９２が接合されている。注入口部１６又は排出口部１９は、例えば、紐などで縛ることにより、内容物が漏出しない状態にすることができる。注入口部又は排出口部の構成は、この例に限定されず、例えば、上面部１４とシート体１６２を一体かつ連続する形状としてもよい。
【００２９】
胴部、上面部、下面部、及び注入口部、排出口部について、生地のとり方は、特に限定されない。例えば、角筒状の胴部は、４枚の略矩形の織編布の端部をそれぞれ縫合等により接合してもよいし、エンドレス織機で織られた１枚の織布で構成してもよい。また、例えば、胴部と上面部及び下面部とが連続し、一体となるように、生地をとってもよい。
【００３０】
コンテナ本体１１の内部には、図１及び２に示したように、隔壁が取り付けられる。本実施形態のコンテナ１では、角筒状の胴部１３の内側の四隅に４つの隔壁１８が取り付けられており、隣接する胴部１３の側壁１７を連結する。
【００３１】
隔壁は、少なくとも胴部の上端から中ほどにかけては、隣接する胴部と連結されており、胴部の下端部においては、隣接する胴部の側壁と連結されていない形状とすればよい。この下端部とは、ある程度の長さを持った部分のことをいう。
【００３２】
本実施形態のコンテナ１では、隔壁１８は、図６に示したように、略矩形のシート体から構成されている。隔壁１８の上端は、第一の貫通孔１８１により、その上端の一部が切り取られた形状となっている。この構成により、コンテナに内容物を投入した際に、内容物をコンテナの上部まで確実に充填することができるようにされている。第一の貫通孔の形状は特に限定されない。本実施形態では、第一の貫通孔は、楕円を半分にした形状とされている。
【００３３】
隔壁１８には、長手方向に対して、複数の第２の貫通孔１８２が断続的に設けられた形状である。この構成により、隔壁１８と胴部１３の側壁１７に囲まれた空間に内容物を素早く十分に充填することができるようにされている。第二の貫通孔の形状は特に限定されない。本実施形態では、第二の貫通孔は、楕円状とされている。
【００３４】
図４に示したように、胴部１３を構成する側壁１７の上端と、隔壁１８の上端とが一致する位置において、隔壁１８の左右の縁部が、隣接する側壁１７に対して固着するように、隔壁１８の上端から下端に至るまで連続して縫合されている。図４に示したように、隔壁１８の長手方向における長さＬ２は、胴部１３の上下方向における長さＬ１に比して、短尺である。このため、側壁１７は、図４及び図５に示したように、胴部１３の下端部１３１においては、隣接する胴部１３の側壁１７と連結されていない形状となっている。このように、隔壁１８の長手方向における長さＬ２を、胴部の上下方向における長さＬ１に比して、小さくすることにより、下端部１３１に連通孔が形成され、隔壁１８と胴部１３の側壁１７とで囲まれた空間に内容物が流れていきやすくなるようにされている。
【００３５】
コンテナの上部においては、図４に示したように、隔壁１８を胴部１３の上端に至るまで連結することによって、胴部１３の下端部１３１を除いた、コンテナ本体１１の上端に至るまでの部分が連結される。これにより、コンテナ本体１１に内容物を充填した際やコンテナ１を保管状態に置いた際に、コンテナ本体１１の上部の側壁１７や上面部１４が余ったとしても、図７に示したように、上から別のコンテナ１を段積みした際に、余った側壁や上面部が、隔壁１８によって、コンテナ本体１１の内側に引っ張られて、コンテナ１の上部が「ベレー帽状態」に変形してしまうことを防ぐことができる。
【００３６】
一方、胴部１３の下端部１３１においては、図４に示したように、隔壁１８が胴部１３の側壁１７に対して連結されていないので、隔壁１８と胴部１３の側壁１７とによって囲まれた空間に内容物が漏れなく充填される。これにより、コンテナ本体の中央に内容物が偏ることが防止され、コンテナ本体の底面部が下方に凸状態に変形することが防止される。
【００３７】
なお、隔壁１８と胴部１３の側壁１７とが連結されていない部分では、コンテナ本体の底面部が内容物の圧力によって緊張し変形を防ぐため、コンテナ１の形状は乱れにくい。寧ろ内容物充填時の流動性を保ち、内容物の偏りを防ぐことでコンテナ本体１１の底面部の安定性が増加して、倒れにくいコンテナとなる。胴部の下端部において隔壁と胴部の側壁とが連結されていない部分の範囲は、特に限定されないが、例えば、胴部の上下方向における長さのＬ１の１／１００〜１／３、より好ましくは、胴部の上下方向における長さのＬ１の１／１００〜１／１０の範囲で設定することができる。
【００３８】
隔壁１８と胴部１３の側壁１７とは、隔壁１８と胴部１３の側壁１７とが緊張した状態で連結することが好ましい。これにより、上述のように、コンテナ本体１１の上部の側壁１７や上面部１４が余ったとしても、上から別のコンテナ１を段積みしたときに、余った側壁や上面部が、隔壁１８によって、コンテナ本体１１の内側により強く引っ張られやすくなる。これにより、「ベレー帽状態」に変形してしまうことがより効果的に防止される。
【００３９】
隔壁１８と胴部１３の側壁１７との連結は、任意の方法により、行うことができる。例えば、縫着、溶着、若しくは接着などの固着、又は；スナップ若しくは紐状部材等による結合が挙げられる。上述の通り、隔壁１８と胴部１３の側壁１７とは、緊張した状態で連結することが好ましい。このような状態で、コンテナに内容物が充填されると、より強い緊張にさらされる。このため、隔壁１８と側壁１７との連結は、強い緊張に耐えられる強度を確保することができる方法で連結することが好ましく、上記の連結方法のうち固着により連結することが好ましい。固着のうちでは、縫着によることが特に好ましい。
【００４０】
隔壁１８と胴部１３の側壁１７とは、胴部１３の上下方向に対して連続的に固着することが好ましい。これによって、コンテナ１が膨らみにくくなる。特に、図６に示したように、隔壁１８に第１の貫通孔１８１又は第２の貫通孔１８２を設けた場合に、隔壁１８の全体で膨らみを抑えやすくなる。
【００４１】
胴部１３、上面部１４、下面部１５、注入口部１６、又は排出口部１９を含むコンテナ本体１１は、コンテナ内に充填する内容物によって、適宜の素材で構成することができる。例えば、コンテナ本体１１は、可撓性を有する素材で構成することが好ましい。可撓性を有する素材としては、例えば、フラットヤーンを縦糸及び横糸に用いた織編布が挙げられる。フラットヤーンは、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、又はポリエステルなどの熱可塑性樹脂を細断し、延伸して得ることができる。コンテナ本体１１は、上記の織編布に、軟質な熱可塑性樹脂で被覆したもので構成してもよい。
【００４２】
隔壁１８も、コンテナ内に充填する内容物によって、適宜の素材で構成することができる。例えば、コンテナ本体１１の胴部１３を構成する織編布などの素材と同等の素材で隔壁を構成してもよいし、胴部１３に用いる織編布などの素材よりも目付重量の小さい素材を使用してもよい。隔壁１８の目付重量が小さいと、折りたたみやすくなるなど、取り扱いが容易になる。隔壁１８を、織編布で構成する場合は、織編布を熱可塑性樹脂で被覆したシート体を用いることが好ましい。織編布で、隔壁を構成した場合は、糸くずなどが内容物に混入するおそれがあるが、熱可塑性樹脂で被覆した織編布を使用すれば、その可能性を減じることができる。また、熱可塑性樹脂を被覆したシート体で、隔壁を構成すれば、隔壁の縦横方向だけではなく、斜め方向に対しても、変形しにくくなるため、図４のように、隔壁１８の上端に第１の貫通孔１８１を設けた場合において、胴部１３の上部における膨らみが抑えられやすくなる。
【００４３】
以上のように、本実施形態のコンテナ１では、隔壁は、少なくとも胴部の上端から中ほどにかけては、隣接する胴部の側壁と連結されており、胴部の下端部においては、隣接する胴部の側壁と連結されていない形状であるため、内容物をコンテナ１に充填した後も、角筒状のコンテナ本体の形状を保持しやすくなっている。このため、本実施形態のコンテナ１は、姿勢が安定しており、保管時の空間的な効率において優れている。
【００４４】
本実施形態のコンテナ１は、図４に示したように、コンテナ本体１１に接続する吊りベルト１２を備える。吊りベルト１２を利用することにより、フォークリフトや玉掛けなどにより、コンテナ１を吊り下げて運搬することができる。吊りベルトは、吊り下げに必要な強度を備える素材で構成すればよく、その構成素材は特に限定されない。同様に、その形状も特に限定されない。吊りベルトは、例えば、モノフィラメント、マルチフィラメント、又はフラットヤーンなどからなる織編物で構成することが好ましい。本実施形態のコンテナ１では、吊りベルト１２は、基端部に環状部を備えた長尺な４つのベルト１２１と、環状部に挿通されるロープなどの索状体１２２とを含むものを使用している。玉掛などによりコンテナ１を運搬する際には、フックを索状体１２２に引っ掛けるように構成されている。
【００４５】
本実施形態のコンテナ１では、図２ないし４に示したように、吊りベルト１２は、胴部の側壁の左右方向における中ほどを通過し、その先端部がコンテナ本体１１の底面部、すなわち、下面部１５に達する形状とされている。そして、吊りベルト１２とコンテナ本体１１とは、コンテナ本体１１の底面部と胴部１３の一部である縫合部１３３において縫合されることにより、連結されている。図３及び図４において、吊りベルト１２と縫合される部分を一点鎖線の円で囲んで示す。縫合部１３３には、図４に示したように、吊り下げ負荷に対する補強の目的で、胴部１３の側壁１７の上に略矩形の補強部材１３２が縫合されている。その補強部材１３２の上に吊りベルト１２の一部が縫合されている。補強部材の形や素材は、特に限定されないが、例えば、コンテナ１又は吊りベルト１２と同じ素材とし、矩形状の織編布で構成することができる。
【００４６】
本実施形態のコンテナ１では、吊りベルト１２と胴部１３は、胴部１３の側壁１７に設けられた縫合部１３３とコンテナ本体１１の底面部とで縫合されているだけであり、それ以外の部分では吊りベルト１２とコンテナ本体１１とは縫合されていない。このため、吊りベルト１２は、胴部１３の下端部１３１においては、縫合されていないフリーの状態となっている。この構成により、吊りベルト１２に張力を掛けると、胴部１３の下端部１３１に吊りベルト１２が食い込みやすくなっている。
【００４７】
図９及び図１０に示したように、従来のフレキシブルコンテナ１ｂにおいては、胴部の左右方向における中ほどではなく、胴部の四隅に吊りベルト１２ｂが縫合されている。このため、玉掛などにより、吊りベルト１２ｂでフレキシブルコンテナを吊り下げると内容物が平面視の中央に偏りやすくなってしまう。これにより、図９において二点鎖線の円で囲んで示したように、「ベレー帽状態」に変形しやすかった。さらに、図９において二点鎖線の円で囲んで示したように、フレキシブルコンテナの底面部においては、内容物が中央に偏りやすくなるために、底面部が下方に凸状に膨れ、フレキシブルコンテナの四隅が上方に浮き上がったように変形しやすかった。この状態でフレキシブルコンテナを、床に置いたり、上面部の中央が盛り上がっているフレキシブルコンテナの上に置いたりすると、非常に安定性が悪く、荷崩れが起きやすかった。
【００４８】
本実施形態のコンテナ１では、上述のように、また図７に示したように、吊りベルト１２が胴部の左右方向における中ほどを通過し、底面部に達する形状とされている。このため、玉掛などにより、吊りベルト１２でフレキシブルコンテナ１を吊り下げると、側面視においては、胴部の左右方向における中ほどの位置で、コンテナ１の底面部が上方に持ち上げられる。この変形によって、コンテナ内の内容物８がコンテナの中央に偏るのではなく、コンテナの四隅へと流れやすくなり、胴部の上部における側壁又は上面部が余りにくくなる。これによって、図７に示したように、コンテナ１の胴部の上部が「ベレー帽状態」に変形することがより効果的に防止される。
【００４９】
また、図７及び図９の対比からわかるように、コンテナの底面部においても、コンテナの四隅に内容物が流れやすくなることによって、従来のフレキシブルコンテナで見られた底面部が凸状に膨れ、フレキシブルコンテナの四隅が上方に浮き上がったような変形が生じることがより効果的に防止される。これにより、コンテナ１を床に置いたり、一のコンテナ１の上に他のコンテナ１を置いたりした際に安定性が向上し、より倒れにくくなる。
【００５０】
上述の通り、本実施形態のコンテナ１においては、図３及び図４において一点鎖線の円で囲んだ縫合部以外の部分では、吊りベルト１２と胴部１３の側壁とは、縫合されてない。このため、胴部１３の下端部においては、吊りベルト１２は、胴部１３の側壁に縫合されていないフリーの状態にあり、吊った際には、胴部の下端部に吊りベルト１２が食い込みやすい状態となっている。この構成により、コンテナの四隅に内容物がより流れやすくなるようにされている。吊りベルト１２の生地と、コンテナ本体１１の生地と伸び率が異なる場合は、吊りベルト１２が胴部１３の下端部により食い込みやすくなる。
【００５１】
以上のように、本実施形態のコンテナ１では、上記のような構成を有する隔壁１８に加えて、吊りベルト１２を所定の位置に設けているので、両者の作用により、コンテナ１の内容物がコンテナの四隅までより充填されやすくなる。これにより、底面部分の四隅が浮き上がったような変形がより効果的に防止され、コンテナ本体が角筒状により維持されやすくなり、またコンテナの重心が四隅の底面部にもより分散しやすくなり、従来型のフレキシブルコンテナに比べて、より安定性が向上する。また、「ベレー帽状態」の変形が抑制されることから、図８に示したように、複数のコンテナを積み上げる際に無駄な空間が生じにくい。これにより、収納スペースを有効に活用することが可能になり、物流の効率化に寄与することができる。
【００５２】
上記の実施形態に係るコンテナ１では、隔壁１８の長手方向における長さＬ２を、胴部の上下方向における長さＬ１に比して、小さく構成した。コンテナの構成は、これに限定されず、例えば、隔壁の長手方向にける長さＬ２と、胴部の上下方向における長さＬ１とを同程度にし、隔壁と胴部の側壁とを上端から中ほどまで連結し、下端部においては、未縫合のままにして連結しない構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１      フレキシブルコンテナ
１１    コンテナ本体
１２    吊りベルト
１３    胴部
１７    側壁
１４    上面部
１５    下面部
１６    注入口部
１８    隔壁
【図１】
2020132202.tif 000003
【図２】
2020132202.tif 000004
【図３】
2020132202.tif 000005
【図４】
2020132202.tif 000006
【図５】
2020132202.tif 000007
【図６】
2020132202.tif 000008
【図７】
2020132202.tif 000009
【図８】
2020132202.tif 000010
【図９】
2020132202.tif 000011
【図１０】
2020132202.tif 000012