(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構造で、油脂などを食肉内にスピーディーに効率よく注入することを可能とする食肉連続加工装置及び食肉連続加工方法を提供する。【解決手段】エキス液、油脂などを被加工食肉内に注入する食肉連続加工装置であって、前記被加工食肉内に注入されるべき内容物を収容する複数のカートリッジ１を所定の間隔で並列に配置した形で保持する樹脂フィルムベルト４を走行させる手段、及び前記樹脂フィルムベルト４の所定のカートリッジ１が被加工食肉に対し所定の位置に到達したときに、該カートリッジ１内の内容物を前記被加工食肉内に注入する手段を具備し、前記樹脂フィルムベルト４は、所定の間隔で並列に配置された複数のカートリッジ１を２枚の樹脂フィルムによりはさみ、カートリッジ１が保持されるように２枚の樹脂フィルムの一部を接着してなり、前記カートリッジ１内の内容物は、冷凍されていることを特徴とする食肉連続加工装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エキス液、油脂、食肉、蛋白質、アミノ酸、乳化剤、調味料、栄養素、ビタミン、ミネラル、及びピクルス液からなる群から選ばれた少なくとも１種以上を被加工食肉内に注入する食肉連続加工装置であって、
前記被加工食肉内に注入されるべき内容物を収容する複数の中空パイプを所定の間隔で並列に配置した形で保持する中空パイプ包装体ベルトを走行させる手段、及び
前記中空パイプ包装体ベルトの所定の中空パイプが被加工食肉に対し所定の位置に到達したときに、該中空パイプ内の内容物を前記被加工食肉内に注入する手段
を具備し、
前記中空パイプ包装体ベルトは、所定の間隔で並列に配置された複数の中空パイプを２枚の樹脂フィルムによりはさみ、中空パイプが保持されるように２枚の樹脂フィルムの一部を接着してなり、前記中空パイプ内の内容物は、冷凍されていることを特徴とする食肉連続加工装置。
【請求項２】
前記内容物を前記被加工食肉内に注入する手段は、前記被加工食肉内に内容物が注入される部位において、前記中空パイプ包装体ベルトを跨ぐように設置され、前記中空パイプの端部に対応する位置に孔を有する側板を備える注入台座、及び該注入台座に設けられ、前記中空パイプ内に挿入されて前記内容物を押出すための棒状物を具備し、前記注入台座の側板の孔は、中空パイプの径よりも小さく、前記注入台座の側板は、前記中空パイプの口径、間隔に応じて交換可能なように、着脱自在とされていることを特徴とする請求項１に記載の食肉連続加工装置。
【請求項３】
前記中空パイプの少なくとも一端は、ラッパ状に拡径されているか、または縮径されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食肉連続加工装置。
【請求項４】
前記中空パイプのラッパ状に拡径された端部の形状が、多角形、又は多角形と円弧を組み合わせた丸みを帯びた形状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食肉連続加工装置。
【請求項５】
エキス液、油脂、食肉、蛋白質、アミノ酸、乳化剤、調味料、栄養素、ビタミン、ミネラル、及びピクルス液からなる群から選ばれた少なくとも１種以上を被加工食肉内に注入する食肉連続加工方法であって、
前記被加工食肉内に注入されるべき内容物を収容する複数の中空パイプを所定の間隔で並列に配置した形で保持する中空パイプ包装体ベルトを走行させる工程、及び
前記中空パイプ包装体ベルトの所定の中空パイプが被加工食肉に対し所定の位置に到達したときに、該中空パイプ内の内容物を前記被加工食肉内に注入する工程
を具備し、
前記中空パイプ包装体ベルトは、所定の間隔で並列に配置された複数の中空パイプを２枚の樹脂フィルムによりはさみ、中空パイプが保持されるように２枚の樹脂フィルムの一部を接着してなり、前記中空パイプ内の内容物は、冷凍されていることを特徴とする食肉連続加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、油脂、エキス液を充填して冷凍した中空パイプを用い、食肉に油脂等を注入する食肉連続加工装置及び食肉連続加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  本発明者は、食肉に油脂を注入する方法として、注射針を使用し、畜肉用ピクルス液を注入する機械で、魚介類に油脂を注入することが試みたが、魚介類の肉質の柔らかさに加えて、加熱時に注射針跡から油脂が水と一緒に滴下し、ロスとなり、油脂注入は、水産物ではうまく行かなかった。【０００３】  これに対し、本発明者は、先に、注射器とハンドプレス機を組合せ、注入後の食肉の針跡を塞ぎ、注入物の漏れのない注入を可能とする食肉加工装置を提案した（特許文献１）。しかし、この食肉加工装置は、複雑な構造のため、装置コストが高く、厄介なメインテナンスが必要である等の問題があった。【０００４】  また、本発明は、先に、油脂、エキス液などを中空パイプに充填し、中空パイプごと冷凍して（以下、内容物ごと冷凍した中空パイプをカートリッジと呼ぶ）ベルトで注入台座に運び、中身の内容物のみを棒状物で食肉に押し出す方法を提案した（特許文献２）。しかし、この方法は、カートリッジがコンベアーのベルトに、正確な位置に、一本ずつ固定されないと、カートリッジの内容物を、スピーディーに、能率的に注入できないという問題があった。
【先行技術文献】
【０００５】
【特許文献】
【特許文献１】  特開２００９−２４０８３０号公報
【特許文献２】  特願２００９−１３２３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  本発明は、以上のような事情の下になされ、簡単な構造で、油脂などを食肉内にスピーディーに効率よく注入することを可能とする食肉連続加工装置及び食肉連続加工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記課題を解決するため、本発明の第１の態様は、エキス液、油脂、食肉、蛋白質、アミノ酸、乳化剤、調味料、栄養素、ビタミン、ミネラル、及びピクルス液からなる群から選ばれた少なくとも１種以上を被加工食肉内に注入する食肉連続加工装置であって、前記被加工食肉内に注入されるべき内容物を収容する複数の中空パイプを所定の間隔で並列に配置した形で保持する中空パイプ包装体ベルトを走行させる手段、及び前記中空パイプ包装体ベルトの所定の中空パイプが被加工食肉に対し所定の位置に到達したときに、該中空パイプ内の内容物を前記被加工食肉内に注入する手段を具備し、前記中空パイプ包装体ベルトは、所定の間隔で並列に配置された複数の中空パイプを２枚の樹脂フィルムによりはさみ、中空パイプが保持されるように２枚の樹脂フィルムの一部を接着してなり、前記中空パイプ内の内容物は、冷凍されていることを特徴とする食肉連続加工装置を提供する。【０００８】  以上のように構成される食肉連続加工装置において、前記内容物を前記被加工食肉内に注入する手段は、前記被加工食肉内に内容物が注入される部位において、前記中空パイプ包装体ベルトを跨ぐように設置され、前記中空パイプの端部に対応する位置に孔を有する側板を備える注入台座、及び該注入台座に設けられ、前記中空パイプ内に挿入されて前記内容物を押出すための棒状物を具備し、前記注入台座の側板の孔は、中空パイプの径よりも小さく、前記注入台座の側板は、前記中空パイプの口径、間隔に応じて交換可能なように、着脱自在とされているものとすることが出来る。【０００９】  また、前記中空パイプの少なくとも一端を、ラッパ状に拡径するか、または縮径することが出来る。
更に、前記中空パイプのラッパ状に拡径された端部の形状を、多角形、又は多角形と円弧を組み合わせた丸みを帯びた形状とすることが出来る。【００１０】  本発明の第２の態様は、エキス液、油脂、食肉、蛋白質、アミノ酸、乳化剤、調味料、栄養素、ビタミン、ミネラル、及びピクルス液からなる群から選ばれた少なくとも１種以上を被加工食肉内に注入する食肉連続加工方法であって、前記被加工食肉内に注入されるべき内容物を収容する複数の中空パイプを所定の間隔で並列に配置した形で保持する中空パイプ包装体ベルトを走行させる工程、及び前記中空パイプ包装体ベルトの所定の中空パイプが被加工食肉に対し所定の位置に到達したときに、該中空パイプ内の内容物を前記被加工食肉内に注入する工程を具備し、前記中空パイプ包装体ベルトは、所定の間隔で並列に配置された複数の中空パイプを２枚の樹脂フィルムによりはさみ、中空パイプが保持されるように２枚の樹脂フィルムの一部を接着してなり、前記中空パイプ内の内容物は、冷凍されていることを特徴とする食肉連続加工方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】  本発明によれば、樹脂フィルムでストロー（カートリッジ）を包装し、樹脂フィルムベルトとすることにより、多数のストローを正確な間隔で、連続的に配置することができ、ストローの端部のラッパ状部を樹脂フィルムで挟むことによりストローを抑え、ストローの長手方向の位置のずれを防止することが出来る。
また、ストローに内容物を充填するときは、垂直に配置したストローに対し、上から油脂を、下からタブレット状もしくは球状の栓用体を投入することが出来る。或いは、ストローの下端を縮径した場合には、栓用体も上から投入しても、下端から落下することがない。【００１２】  本発明によれば、今まで一本ずつベルトに保持していたカートリッジは、樹脂フィルムベルトにより保持力を増し、収納されているので高速運転が可能となる。巻き取りロールにより能率的に冷凍が可能となる。又、汎用の食品設備、包装機器が利用できる。注入台座の側部の取替え可能な機能により、ストローの孔径により側部を交換でき食感のレベルアップが可能になる。以上の如く等々の効果が可能になる。従来のようなベルト、ソレノイド弁、ストッパーのような付属品がいらなくなり、スムーズに食肉に内容物を注入できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る食肉加工装置を示す図。
【図２】本発明の他の実施形態に係る食肉加工装置を示す図。
【図３】本発明の一実施形態に係る食肉加工装置に用いる樹脂フィルムベルトに含まれるストローに内容物を充填するためのロータリータイプの食品充填機の動作を説明するための図。
【図４】本発明の更に他の実施形態に係る食肉加工装置の注入台座の部分を拡大して示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】  以下、本発明の種々の実施形態について説明する。
本発明の一実施形態に係る食肉加工装置に用いる樹脂フィルムベルト（中空パイプ包装体ベルト）は、２枚の樹脂フィルムの間にストロー（中空パイプ）を挟み、シールすることにより作製することが出来る。得られた樹脂フィルムベルトのストロー内へは、例えば、ロータリータイプの食品包装機により、油脂類等の内容物や栓用体を充填する。なお、栓用体とは、油脂などを食肉内に注入した際にあいた孔を塞ぐために注入されるものであり、これにより、油脂などが食肉から漏れることが防止される。
油脂などや栓用体の充填は、例えば、下から冷凍した栓用体もしくはエクストルーダーで固形化した栓用体を注入し、上から油脂類を注入することにより行われる。この場合、下端が縮径されたストローを用いて、上から固形化した栓用体を入れても、底部でつかえ、落下することがない。
【００１５】  油脂類等の内容物とは、例えば、動植物油脂、エキス液、栄養剤、カルシウム、ビタミン、アミノ酸のうちの１種、またはこれらの２種以上の組合せである。
栓用体の形状は、ほぼ球形又は、タブレット状であるのが好ましい。栓用体は、ストローの端部に入る径や大きさであることは、言うまでも無い。栓用体は、油脂等の内容物が注入される食肉と同一の肉、ニベ、グチ（粘性のある肉かまぼこ原料、煉り状の物）クロカワカジキなどのツナギの原料、炭水化物、コラーゲンの１種、又はこれらの２種以上を組み合わせたものとすることが出来る。
【００１６】  本発明の一実施形態では、複数のストロー又はカートリッジを収納した樹脂フィルムベルトを用いる。なお、以下の実施形態では、ストロー内に油脂等が充填されたものをカートリッジと呼ぶ。樹脂フィルムベルトは、２枚の樹脂フィルム間に多数のストローを並列かつ等間隔に離間させて並べ、各ストロー間における樹脂フィルムを接着して、間隙のある２方シールとすることにより形成することができる。このような樹脂フィルムベルトのストロー内へ、上述したように、油脂などや栓用体が充填される。なお、あらかじめ油脂などや栓用体が充填されたストロー、即ちカートリッジを複数個、２枚の樹脂フイルム間に並列かつ等間隔に離間させて並べ、所定の部分の樹脂フイルムを接着することにより樹脂フィルムベルトを得ることも可能である。
樹脂フイルムは、上面と下面で必ずしも幅、厚さ、品質が一緒でなくとも良い。なお、フイルムの両縁部分に、ギアで動かすための孔を開けても良い。
【００１７】  食品を充填する例として、オロシショウガ、からし、煉り梅等をチューブに充填する例、粘性充填物の連続充填で、最近開発された簡易完全開封機能を持った小袋への充填包装の例などが知られている。このように食品の充填加工は、数多くあるが、油脂、エキス液、栓用体を充填し、冷凍した、連続収納ベルト状にして、魚肉のように柔らかい食肉内に注入し、注入後栓をする技術は、これまで知られていない。
本発明の一実施形態では、ストロー（中空パイプ）に、油脂などの内容物を充填して冷凍し、カートリッジとし、このようなカートリッジを複数個連続的に配列収納した樹脂フィルムベルトを用いるものである。この樹脂フィルムの素材としては、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレン、複合フィルム等を用いることが出来る。ストローを挟む２枚の樹脂フィルムは同一の材質であっても、異なる材質であってもよい。
【００１８】  本発明の他の実施形態では、ローラーを多段にし、収納樹脂フィルムベルトも多段にかさねても走行させ、食肉への注入操作を行うことも可能である。この場合、カートリッジに挿入され、内容物を押出す棒状物も多段となる。このような多段の食肉加工装置を用いることにより、食肉の多数箇所の注入部位に同時に注入操作を行うことが可能であり、それによって、油脂等を食肉全体均一に注入することが可能となる。
カートリッジを構成するストローの端部は、ラッパ状にしてから樹脂フイルムで挟んでも、樹脂フイルムで重ねて挟んでからラッパ状にしても良い。ストロー端部における包装フイルムを接着させず、ストロー側部のみを接着する２方シールとすることが出来る。この場合、ストロー間の樹脂フィルムは全体を接着しなくとも、一部分を接着してもよい。なお、接着は、接着剤によっても、熱融着によってもよい。
【００１９】  上述したように、ストローの端部は、ラッパ状にしても、縮径してもよい。ストローの端部をラッパ状にした場合には、複数のストローを樹脂フイルムにより包装して樹脂フィルムベルトを形成した場合に、ストローがその長手方向にずれることが防止される。また、連続的に収納されているので、固定力、保持力が連続的に強くなり、正確さが増す。
【００２０】  本発明の一実施形態では、連続的にストローを収納した樹脂フィルムベルトを、ローラーにかけて、ローラを回転駆動させ、樹脂フィルムベルトを走行させる。この場合、食肉への内容物の注入位置において、樹脂フィルムベルトを跨ぐように金属又は樹脂製の注入台座を配置し、この注入台座に金属の棒状物を配置し、棒状物をピストン運動をさせ、棒状物をカートリッジ内部に挿入し、内部の内容物を食肉に押し込むことが出来る。
また、注入台座側部に孔を設け、この孔内を棒状物が通るようにすることが出来る。この場合、注入台座側部の孔の孔径より、カートリッジのラッパ状端部の孔径を大きくし、注入台座側部の孔にカートリッジが入り込まないように留意する。また、カートリッジのの端部断面は、円形のほかに、すわりの良い多角形であるのが好ましく、例えば、４角形、６角形、８角形、或いはこれらと円形を組み合わせた丸みを帯びた形状にしても良い。
【００２１】  また、注入台座側部の一部の孔のある部分を着脱自在にし、ネジでとめるようにしても良い。更に、注入台座側部同士の幅員は、ネジなどの調整部で調整できるようにすることが望ましい。更にまた、注入台座側部の内側に突起物をほぼ水平に突き出すように設け、カートリッジの径に合わせて、上下しないように抑えるようにしても良い。ストロー内に内容物を充填し、カートリッジとして冷凍し、その後、樹脂フイルムで包装しても、或いは樹脂フイルムでストローを収納し、内容物を入れた後に冷凍しても良い。
【００２２】  本発明の更に他の実施形態では、樹脂フイルムベルトを走行させるためのローラーには、カートリッジと嵌合する凹みや溝、又はカートリッジと係合する凸起物を設けても良い。また、樹脂フイルムベルトの両端にギア孔を設け、ローラにギア孔とかみ合う回転ギアを取付けて、ローラの回転駆動により樹脂フイルムベルトを走行させてもよい。
【００２３】  本発明の一実施形態では、食肉は通常のベルトで搬送され、樹脂フイルムベルトはローラの回転駆動により搬送され、所定のカートリッジが注入部位にある注入台座の位置に到達すると、光電スイッチで走行が停止される。そして、注入台座において、カートリッジへの棒状物の挿入により内容物が押出され、食肉内に注入される。その後、樹脂フイルムベルトの走行が再開され、空のカートリッジを含む樹脂フイルムベルトは巻き取られる。この一連の動作は、タイマー制御又はシーケンス制御により行われる。
【００２４】  以下、本発明の一実施形態に係る食肉加工装置及びその加工動作について、図１〜４を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る食肉加工装置の平面図を示す。また、図２は、注入機構を２段にした食肉加工装置の側面図を示す。この食肉加工装置は、２枚の樹脂フィルム３により、所定の間隔に並列に並べられた複数のカートリッジ１（ストロー２）を挟み、包装してなる樹脂フイルムベルト４を用いるものである。この食肉加工装置は、走行する樹脂フイルムベルト４を跨いで、別途、搬送されてきた食肉（図示せず）内に油脂等の内容物（図示せず）を注入するための棒状物６を備えた注入台座９を具備している。
【００２５】  図１及び２に示す食肉加工装置により食肉内に注入する内容物として、動植物油脂、脂肪酸、脂肪化合物、脂肪代替物、食肉のエキス液、栓用肉、栓用蛋白質、調味料、乳化剤、増粘剤、凝固剤、消化酵素、栄養素、燻液、ビタミン剤、コラーゲン、アミノ酸、ピクルス液のうち少なくとも一つ、又はその組み合わせを用い、これをストロー２内に充填し、それを丸ごと冷凍してカートリッジ１とした。
【００２６】  冷凍したカートリッジ１を等間隔に並べ、２枚の樹脂フイルムで挟み、接着して、カートリッジ１を包装した樹脂フイルムベルト４とした。この樹脂フイルムベルト４をローラー３８に装着し、ローラー３８を駆動して、樹脂フイルムベルト４を搬送し、所定のカートリッジ１が注入台座９に到達するようにする。なお、図２に示す２段式食肉加工装置では、ローラー３８ではなく、ドラム３４の回転駆動により樹脂フイルムベルト４を搬送している。
或いは、内容物５をストロー内２に充填したカートリッジ１を２枚の樹脂フィルムで挟んで、包装しても良い。
【００２７】  ２枚の樹脂フイルムによるストロー２の密閉包装は、例えば、次のようにして行われる。即ち、ストロー２同士の間隔を、等間隔で、並列したイカダ状に並べて、２枚の樹脂フィルムで挟み、部分的に接着し、樹脂フィルムベルト４とする。或いは、ストロー２に内容物５を充填し、冷凍してカートリッジ１とし、このカートリッジ１を複数個、等間隔で、並列したイカダ状に並べて、２枚の樹脂フィルムで挟み、部分的に接着し、樹脂フィルムベルト４とし、これを巻回して、巻き取りロール３７とすることが出来る。
【００２８】  樹脂フィルムベルト３に収納された複数のストロー内への内容物及び栓用体の充填は、図３に示すように行うことが出来る。
図３に示すように、市販のロータリータイプの包装充填機３５において、内容物、栓用体、タブレット型固形物、冷凍物、球形固形物、冷凍物等がストロー２内に充填される。即ち、樹脂フィルムベルト４を返しローラー４７により円筒体４３の周囲を円を描くように駆動搬送し、注入のため間欠的に停止させて、包装充填機３５において、ストロー２内の上端から油脂等の内容物５を、ストロー２内の下端から栓用体１２を、それぞれ充填し、カートリッジ１とする。充填された複数のカートリッジ１を含む樹脂フィルムベルト４は巻き取られて巻き取りロール３７とされる。この場合、巻き取りロール３７とされた後、又は巻き取りロール３７とされる前に、カートリッジ１は冷凍される。
【００２９】  その後、図１及び２に示す食肉加工装置において、巻き取りロール３７から樹脂フィルムベルト４が引き出され、ローラー３８に掛けられ、ローラ３８の回転駆動により注入台座９に運ばれ、上述したように、カートリッジ１内への棒状物６の挿入により内容物５及び栓用体１２が押出され、内容物５が食肉内に導入されるとともに、食肉の導入孔が栓用体１２で塞がれる。
図４は、図１及び２に示す食肉加工装置の注入台座９の近傍の部分を拡大して示すものである。カートリッジ１を含む樹脂フィルムベルト４をローラ３８の駆動により搬送し、一方、食肉８を食肉用ベルトにより所定の位置に搬送し、光電スイッチにより停止して、カートリッジ１内に棒状物を矢印の方向に挿入して、内容物５を食肉８に押し出して、食肉８に注入する。或いは、棒状物の代わりに圧搾空気をカートリッジ１の端部から吹き込んで、内容物５を押し出し、食肉８に注入しても良い。
【００３０】  棒状物を駆動するエアーシリンダーの容量が大きい場合には、光電スイッチで停止させずに、棒状物を挿入し、引抜くことができる。
なお、図４に示す例では、樹脂フィルムベルト４の走行が停止した状態において、注入台座９には３つのカートリッジ１が配列されており、それらの３つのカートリッジ１に対応して、注入台座９の側板４１は、３個の孔４２を有している。左端の孔の位置に配置されたカートリッジ１には、油脂等の冷凍された内容物５が充填されていて、食肉８内に注入される。中央の孔の位置に配置されたカートリッジ１には、タブレット状又は球状の固形物１３が充填されていて、食肉８内に注入される。右端の孔の位置に配置されたカートリッジ１には、栓用体１２が充填されていて、内容物５等が充填された後の食肉８の注入孔を塞ぐ。
【００３１】  以上のように、巻き取りロール３７からの樹脂フィルムベルト４をローラー３８の回転駆動により、所定のカートリッジ１が注入台座に到達するように搬送し、カートリッジ１の端部から棒状物６を挿入して、内容物５を食肉８内に押し出すことが出来る。この場合、ソレノイド弁もストッパーもホッパー、スプリング、ガイド板、突起物も不要となる。また、樹脂フィルムベルト４の一部に樹脂フィラメントギア３９の受けの孔（映画フィルムのような孔）を設けて、ギア駆動にしても良い。
内容物５を食肉内に注入した後、樹脂フィルムベルト４を搬送して次のカートリッジ１を注入台座９の所定の位置に到達させ、空になったカートリッジ１を含む樹脂フィルムベルト４は、ベルトの巻き取りロール３７にして処理される。
【００３２】  樹脂フィルムベルト４において、横切り方向（幅方向）のカートリッジ１のずれに対しては、以下のようにして防止している。即ち、２枚の樹脂フイルムにより挟んで接着することによりカートリッジ１を固定し、また、図４に示すように、両端がラッパ状部３３に加工したストロー２を使用して、ラッパ状部３３の太くなった部分で樹脂フィルム３を接着して、ストロー２が抜けられないようにして包装し、ベルトの横切り方向のずれを防止している。この場合、反対側の端部のラッパ状部３３で、前もって注入台座側部４１に設けられた注入台座側部の孔４２から、食肉８内にカートリッジ１が入り込まないように、内容物５を注入することが出来る。
【００３３】  注入台座側部４１に設けられた孔４２の孔径は、ストロー２のラッパ状部３３の口径より小さく、そのため、ストロー２のラッパ状部３３は横切り方向のストッパーの役割を果たし、横切り方向のズレが防止される。また、注入台座側部４１の幅員は、カートリッジ１の長さに応じて、調整部４０により自在にネジで調整可能である。また、注入台座側部４１の板を着脱自在にして、孔４２の間隔及び大きさに応じて、取替え可能にしておくことが出来る。ラッパ状部３３の断面形状は、孔４２に対するすわりが良い、ほぼ４角形、６角形、８角形、多角形、又は円形とすることが出来る。注入台座側部４１にほぼ水平な突起物４８を設けることにより、樹脂フィルムベルト３を抑えて、上に飛び出さないようにし、注入台座９の内部に誘導することができる。
【００３４】  注入台座９は、金属製で樹脂フィルムベルト４を跨ぐ格好で設置され、エアーシリンダー１６で棒状物６をカートリッジ１内に挿入し、引き抜き、食肉８内に内容物５を押し出す。注入台座両側部４１は、棒状物６が出入りするため、樹脂フィルムベルト３を跨いでカートリッジ１を含む樹脂フィルムベルト３が通り抜けることが出来るようにされている。注入台座側部４１の孔４２を有する金属製の板１７は、着脱自在にすることができる。棒状物６の出入りが早く、カートリッジ１内に棒状物６が出入りし、食肉８に内容物５を注入する際、カートリッジ１の端部が食肉８内に入り過ぎないように、また、ストロー２が食肉８内に残らないようにすることが望ましい。また、ストロー２の孔径が変われば注入台座側部４１の孔４２の間隔も変わり、側部４１の板を取り換えるようにすることができる。
【実施例】
【００３５】  以下、本発明の実施例について説明する。
図１に示す食肉加工装置において、樹脂フィルムとしては、長尺のポリプロピレンフイルムを使用し、ストロー２としては、口径２．５ｍｍ、３ｍｍ、３．５ｍｍ、長さ２００ｍｍのシバタ工業株式会社製ストローを用いた。ストロー２の端部は、それぞれ３ｍｍ、４ｍｍ、４，５ｍｍの径に広口加工したラッパ状部を有している。
１枚のポリプロピレンフイルム上に複数のストロー２をイカダ状に並列に等間隔に並べ、その上にもう１枚のポリプロピレンフイルムを重ね、ストロー２の側部において２枚のポリプロピレンフイルムを接着した。接着は、接着剤により又は熱圧着により行った。
次いで、ストロー２内に内容物５を充填し、冷凍して、複数のカートリッジ１を含む樹脂フィルムベルトを得た。【００３６】  このように構成されたストロー収納樹脂フィルムベルト４を、ローラー３８に掛け、ローラ３８を駆動すると、樹脂フィルムベルト４は長手方向に引っ張られて、搬送され、カートリッジ１は、正確に等間隔で、注入台座９にまで運ばれる。このベルト駆動の工程は、シーケンス又はタイマーにより自動的に制御される。
より詳細に説明すると、複数のカートリッジ１を含む樹脂フィルムベルトは、一旦、巻き取りロール３７とされ、その端部が引き出されて、４００ｍｍの径のローラ３８に掛けられて、ローラ３８の回転駆動により搬送される。【００３７】  注入台座９には、調整用ネジによりストロー２の長さに幅員が調整されるように、幅員調整部４０が配置されている。注入台座９の側部の注入用空間又は孔４２を有する板１７は、取替え可能なように、着脱自在にされている。注入台座側部の孔４２は、口径がストロー２のラッパ状部３３より小さくした。例えば、注入台座側部の孔４２の径が３ｍｍ、４ｍｍのとき、ストロー２の両端の口ラッパ状部の孔径は、４ｍｍ、５ｍｍである。【００３８】  注入台座９まで移動した所定のカートリッジ１に対し、エアーシリンダー１６により棒状部９をカートリッジ１のラッパ状端部に挿入し、カートリッジ１内の冷凍された内容物５を食肉８内に押し出す。この場合、同一のカートリッジ１に栓用肉も充填されている場合には内容物５の導入の後に栓用肉が導入されて、食肉８に栓がされる。或いは、栓用肉は、後のカートリッジ１に充填されていてもよい。例えば、食肉８の１ヶ所の導入部位に多量の内容物の導入が必要な場合には、複数のカートリッジ１を用い、複数回の内容物５導入動作により多量の内容物を導入した後、最後の導入動作に供されたカートリッジ１の端部に充填された栓用肉により、食肉８の導入孔に栓がされる。
冷凍された内容物５及び栓用肉は、自然に解けて、導入孔は塞がれる。このような動作は、食肉８の複数の導入部位について、連続して行われる。
を使用する。又ストロー２のラッパ状部３３は角型にした為、上下に運動せずスムーズに移動できた。
【産業上の利用可能性】
【００３９】  これまで、水産物のように柔らかい肉に油脂などを効率よく注入する技術はなかったが、複数のカートリッジを収容する樹脂フィルムを用いることにより、効率よく油脂などを導入することが可能となり、その産業上の利用分野は多く、食肉加工には必要不可欠のものであり、特に、南方ウナギ、マグロ赤身に効果的に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】  １．・・・カートリッジ、
２・・・・ストロー
４・・・・樹脂フィルムベルト、
５・・・・内容物、
６・・・・棒状物、
７・・・・注入口
８・・・・食肉、
９・・・・注入台座、
１２・・・栓用体
１３・・・タブレット型固形物又は冷凍物、
１６・・・エアーシリンダー
３３・・・ストローのラッパ状部
３４・・・ドラム
３５・・・ロータリータイプの充填機
３６・・・ストローの縮小部
３７・・・ベルトの巻き取りロール
３８・・・ローラー、
４１・・・注入台座側部
４２・・・注入台座側部の孔
４４・・・ベルトの進行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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