(57)【要約】【課題】  記録された動画像の内容を簡易に確認できるようにし、部分的な再生を容易にする。【解決手段】  画像処理装置１４は、撮像素子１２からの画像信号から所定規格に準拠する動画像信号を生成する。ユーザの記録開始の指示に従い、符号化装置１６が画像処理装置１４からの動画像信号を圧縮符号化し、符号化動画像データを記録媒体２０に記録する。記録開始から一定の既定時間ごとに、動画像のフレーム番号が記憶され、圧縮動画像データのアドレスと関連付けた管理情報が生成される。記録終了操作により動画像の記録を終了し、管理情報を記録媒体２０に記録する。再生時、管理情報を参照して、既定時間単位で動画像を再生し、また、既定時間単位の先頭フレーム画像を表示する。【選択図】  図１
2010252207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
前記撮像手段により得られた動画像信号を記録媒体に記録し、前記記録媒体から動画像信号を再生する記録再生手段と、
記録開始から所定の時間が経過すると前記記録再生手段による前記動画像信号の記録を自動停止する自動停止モードと、記録開始後の記録停止の指示に応じて前記記録再生手段による前記動画像信号の記録を停止する手動停止モードとを選択する手段と、
前記手動停止モードで前記動画像信号を記録する場合に、前記動画像信号の所定の時間ごとの位置を記憶する管理情報を作成し、前記記録媒体に記録する手段と、
前記管理情報を用いて前記手動停止モードで記録された動画像信号の再生動作を制御する制御手段
とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
更に、前記所定の時間を設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８０１９１号公報
【０００４】
従来、動画像を撮影して記録媒体に記録するビデオカメラが知られている。ビデオカメラでは、通常、ユーザによる記録開始の指示操作に従い動画記録を開始し、ユーザによる記録終了の指示操作に従い動画記録を停止する。また、特許文献１には、記録開始の指示操作に従い動画撮影（録画）を開始し、所定時間後に撮影（録画）を自動停止する機能（スナップ撮影機能）又はモードを持つビデオカメラが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スナップ撮影機能で撮影された複数のシーンを連続再生すると、各シーンの長さが一定であることから、所定時間毎に違うシーンが次々再生されることになる。
【０００６】
これに対し、通常の撮影モードで記録された動画の長さは一定ではない。そのため、通常撮影で記録された動画からスナップ撮影機能と同じ長さのシーンを取り出して再生するためには、ユーザが手動で再生位置を指定する必要がある。
【０００７】
本発明は、このような手間を省略できる撮像装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る撮像装置は、撮像手段と、前記撮像手段により得られた動画像信号を記録媒体に記録し、前記記録媒体から動画像信号を再生する記録再生手段と、記録開始から所定の時間が経過すると前記記録再生手段による前記動画像信号の記録を自動停止する自動停止モードと、記録開始後の記録停止の指示に応じて前記記録再生手段による前記動画像信号の記録を停止する手動停止モードとを選択する手段と、前記手動停止モードで前記動画像信号を記録する場合に、前記動画像信号の所定の時間ごとの位置を記憶する管理情報を作成し、前記記録媒体に記録する手段と、前記管理情報を用いて前記手動停止モードで記録された動画像信号の再生動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、、再生時などに、管理情報を参照することで、所定の時間ごとの画像の確認や再生が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例のスナップ記録モードでの記録動作のフローチャートである。
【図３】通常記録モードでの動作を示すフローチャートである。
【図４】通常記録モードで記録される動画像のフレーム番号記憶位置を示す模式図である。
【図５】管理情報の構成と内容の例である。
【図６】通常記録モードで記録された動画像を既定時間単位で再生する動作のフローチャートを示す。
【図７】本発明の第２実施例の概略構成ブロック図である。
【図８】サムネール画像の一覧表示例である。
【図９】サムネール画像の一覧表示の動作フローチャートである。
【図１０】サムネール画像の一覧表示画面上で編集対象を選択する処理の動作フローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明に係る撮像装置の一実施例の概略構成ブロック図である。本明細書では、動画像の記録開始から所定の時間が経過すると記録を自動停止する動作を自動停止モード（機能）と呼び、これを使う記録モード（機能）をスナップ記録モード（機能）と呼ぶ。他方、動画像の記録開始後、記録停止の指示操作に応じて記録を停止する動作を手動停止モード（機能）と呼び、これを使った記録モード（機能）を通常記録モード（機能）と呼ぶ。
【００１３】
撮影レンズ１０は、被写体の光学像を撮像素子１２の撮像面に結像する。撮像素子１２は、撮像面の光学像を電気信号に変換し、画像処理装置１４は、撮像素子１２からの画像信号を規定の映像信号形式の動画像信号に変換する。
【００１４】
符号化装置１６は、画像処理装置１４により生成される動画像信号の各フレーム画像を所定の動画像圧縮方式で圧縮符号化し、符号化動画像データを生成する。他方、復号化装置１８は、符号化動画像データを復号化し、動画像信号を再生する。
【００１５】
撮影および圧縮符号化された動画像信号は、記録媒体２０に記録される。詳細は後述するが、記録媒体２０には、記録媒体インタフェース(Ｉ／Ｆ)２２を介してアクセス可能である。記録媒体２０には、動画像以外にも種々のデータ、例えば、記録された動画像の管理に必要な管理データ、及び、付随的なデータ（付加データ）が格納されうる。記録媒体２０は、光ディスク、磁気ディスク又は半導体メモリ等からなる。
【００１６】
液晶表示装置（ＬＣＤ）等の表示装置２４は、既定時間及び再生シーンの選択等を設定する画面を表示し、また、記録再生時にフレーム画像を表示する。表示装置２４はまた、記録再生中の動画像の記録／再生の開始点からの経過時間（記録時間又は再生時間）を表示し、既定時間の経過時には時間表示その他の表示を点滅させる。
【００１７】
制御装置２６は、図示実施例の記録動作及び再生動作を制御するマイクロコンピュータからなる。ＲＯＭ２８には、制御装置２６の処理手順（プログラム）および固定データが格納される。ＲＡＭ３０は、制御装置２６を動作させるプログラム及びその変数データを記憶し、符号化装置１６及び復号化装置１８の処理の前後および途中のデータを一時記憶する。ＲＡＭ３０はまた、管理データ又は制御データ等を一時的に記憶するのにも使用される。
【００１８】
操作装置３２はユーザインタフェースとなる各種操作キーを備え、動作モードの指定、記録の開始／停止、再生すべきシーンの選択、および、スナップ記録モードでの規定時間の設定などに使用される。
【００１９】
時間判定装置３４は、記録／再生中の動画像の記録／再生の開始点からの経過時間（記録時間又は再生時間）を計測し、所定の既定時間又はその整数倍に相当する時間経過か否かを判定する。
【００２０】
本実施例では、ユーザは、操作装置３２により、制御装置２６に通常記録モードかスナップ記録モードかを選択的に指示できる。図２は、スナップ記録モードでの記録処理のフローチャートを示す。図２を参照して、スナップ記録モードの動作を説明する。
【００２１】
スナップ記録モードが選択されると、制御装置２６はまず、スナップ記録モードでの記録時間、すなわち、既定時間が設定済みかどうかを調べる（Ｓ１）。既定時間が未設定の場合には（Ｓ１）、ユーザに既定時間の設定を促す（Ｓ２）。既定時間を設定する方法として、直接、数値入力する方法や、表示装置２４に選択肢となる時間を表示し、操作装置３２で指定する方法等が利用可能である。
【００２２】
既定時間が設定済みの場合（Ｓ１）、または、既定時間の設定が終了すると（Ｓ２）、制御装置２６は、ユーザが操作装置３２により記録開始の指示操作を入力するのを待機する（Ｓ３）。この待機の間、制御装置２６は、撮像素子１２、画像処理装置１４及び表示装置２４を起動する。これにより、撮像素子１２は、被写体の光学像に相当する画像信号を画像処理装置１４に出力する。画像処理装置１４は、撮像素子１２からの画像信号から動画像信号を生成する。表示装置２４は、生成された動画像信号の各フレーム画像を順に表示する。これにより、ユーザは撮影対象の様子と構図を視覚的に確認できる。
【００２３】
ユーザが、操作装置３２により記録開始の指示を入力すると（Ｓ３）、制御装置２６は、時間判定装置３４に記録時間の計測を開始させ（Ｓ４）、動画像の記録を開始する。既定時間に到達するまで（Ｓ５）、画像処理装置１４からの動画像信号の各フレーム画像を圧縮符号化用にＲＡＭ３０に格納する（Ｓ６）。ステップＳ５，Ｓ６により、記録対象となる動画像が、既定時間内のフレーム画像に限定されることになる。
【００２４】
符号化タイミングに（Ｓ７）、符号化装置１６が、ＲＡＭ３０のフレーム画像を圧縮符号化し、符号化動画像データをＲＡＭ３０に格納する（Ｓ８）。
【００２５】
一定以上の符号化動画像データがＲＡＭ３０に格納された記録タイミングになると（Ｓ９）、ＲＡＭ３０の符号化動画像データが、記録媒体Ｉ／Ｆ２２を介して記録媒体２０に書き込まれる（Ｓ１０）。
【００２６】
記録時間が、記録を終了すべき既定時間に到達していなければ（Ｓ１１）、ステップＳ５以降を繰り返す。記録時間が、記録を終了すべき既定時間に到達したら（Ｓ１１）、終了する。
【００２７】
このように、スナップ記録モードでは、記録開始から既定時間までの撮影動画像信号を圧縮符号化して、記録媒体２０に記録する。図２に示すフローでは、符号化装置１６による符号化動作と、記録媒体２０への記録動作のタイミングを制御しているが、符号化装置１６及び記録媒体Ｉ／Ｆ２２が独自に動作する構成では、このような制御は不要である。インターレース信号の場合には、フレーム画像ではなく、フィールド画像単位で動画像を圧縮符号化する。
【００２８】
通常記録モードの動作を説明する。本実施例の通常記録モードでは、記録開始から一定の既定時間ごとに、再生の区切りとなる制御信号または管理信号を付加する。ここでの既定時間は、スナップ記録モードに対して設定された既定時間に一致しても、一致しなくても良いが、再生感としては一致するのが好ましい。
【００２９】
図３は、通常記録モードでの動作を示すフローチャートである。通常記録モードが選択されると、制御装置２６はまず、再生管理信号を記録する時間間隔である既定時間を変更するかどうかをユーザに尋ねる（Ｓ２１）。既定時間を変更する場合には（Ｓ２１）、ユーザに新たな既定時間を設定させる（Ｓ２２）。既定時間の設定方法自体は、図２のステップＳ２と同じで良い。なお、ここで規定時間を変更、設定した場合には、ここで設定した規定時間が、図２で説明したスナップ記録モード時における動画像の記録時間としても設定される。つまり、本実施形態では、スナップ記録モードにおける動画像の記録時間と同じ間隔で、後述の様に動画像中のフレーム位置を検出し、管理情報に記憶する。
【００３０】
既定時間を変更しない場合（Ｓ２１）、または、新たな既定時間の設定が終了すると（Ｓ２２）、制御装置２６は、ユーザが操作装置３２により記録開始の指示操作を入力するのを待機する（Ｓ２３）。この待機の間、制御装置２６は、撮像素子１２、画像処理装置１４及び表示装置２４を起動する。これにより、撮像素子１２は、被写体の光学像に相当する画像信号を画像処理装置１４に出力する。画像処理装置１４は、撮像素子１２からの画像信号から動画像信号を生成する。表示装置２４は、生成された動画像信号の各フレーム画像を順に表示する。これにより、ユーザは撮影対象の様子と構図を視覚的に確認できる。
【００３１】
ユーザが、操作装置３２により記録開始の指示を入力すると（Ｓ２３）、制御装置２６は、時間判定装置３４に記録時間の計測を開始させ（Ｓ２４）、動画像の記録を開始する。ユーザによる記録終了操作があるまで（Ｓ２５）、画像処理装置１４からの動画像信号の各フレーム画像を圧縮符号化用にＲＡＭ３０に格納する（Ｓ２６）。ステップＳ２５，Ｓ２６により、圧縮符号化対象が、記録開始の指示から記録終了の指示までの動画像信号のフレーム画像に限定されることになる。
【００３２】
本実施例では、記録開始から既定時間の周期で、図４に示すように、その時点のフレーム番号を別途、記憶する。すなわち、そのようなフレーム番号を記憶すべき位置になったら（Ｓ２７）、そのフレーム番号をＲＡＭ３０等に記憶する（Ｓ２８）。このとき、表示装置２４に表示する経過時間またはアイコンなどを点滅させて、フレーム番号の記憶をユーザに通知するのが好ましい。管理の便利さから、記録開始時点の先頭フレーム番号も、図４に示すように、管理情報に記憶する。
【００３３】
符号化タイミングになったら（Ｓ２９）、符号化装置１６が、ＲＡＭ３０のフレーム画像を圧縮符号化し、符号化動画像データをＲＡＭ３０に格納する（Ｓ３０）。
【００３４】
ステップＳ２８で記憶したフレーム番号に対応する符号化動画像データの位置が管理情報に記憶されているか否か判断する（Ｓ３１）。管理情報に記憶されていない場合（Ｓ３１）、そのフレーム番号に対応する符号化動画像データの位置及び任意に番号付けした既定時間再生番号をＲＡＭ３０の管理情報に格納する（Ｓ３２）。図５は、管理情報の一例である。
【００３５】
一定以上の符号化動画像データがＲＡＭ３０に格納された記録タイミングになると（Ｓ３３）、ＲＡＭ３０の符号化動画像データが、記録媒体Ｉ／Ｆ２２を介して記録媒体２０に書き込まれる（Ｓ３４）。
【００３６】
記録終了操作までの全符号化動画像データが記録媒体２０に記録されるまで（Ｓ３５）、ステップＳ２５以降を繰り返す。記録終了操作までの全符号化動画像データが記録媒体２０に記録されたら（Ｓ３５）、管理情報を記録媒体２０に記録して（Ｓ３６）、終了する。
【００３７】
このように、本実施例の通常記録モードでは、記録開始から既定時間の周期でフレーム番号を管理情報に記録するので、この管理情報を参照することで、通常記録モードで記録された動画像を再生する際に、既定時間単位で管理または制御できるようになる。管理情報は、図３に示すフローのように、動画像の記録終了後に記録媒体２０に記録しても、動画像の記録の合間にまたは同時に記録媒体２０に記録しても良い。
【００３８】
本実施例は、通常記録モードで記録された動画像を既定時間単位で再生することができる。図６は、その動作フローチャートを示す。
【００３９】
制御装置２６は、表示装置２４に再生番号指定画面を表示して、ユーザに再生番号（図５の既定時間再生番号に対応する）を指定させる（Ｓ４１）。ユーザによる再生開始の指示があると（Ｓ４２）、記録媒体２０から管理情報を読み出し、ＲＡＭ３０に格納する（Ｓ４３）。
【００４０】
管理情報を参照し、再生番号から符号化動画像データの読出し範囲（再生開始位置と再生終了位置）を決定する（Ｓ４４）。例えば、ステップＳ４１で指定された再生番号をｎとすると、符号化動画像データの読出し範囲は、時間軸上で、（（ｎ−１）×既定時間）から（ｎ×既定時間）までとなる。ステップＳ４４で決定した読み出し範囲の符号化動画像データが、実際に記録媒体２０に記録されていれば（Ｓ４５）、記録媒体２０から順に読み出して、ＲＡＭ３０に格納する（Ｓ４６）。
【００４１】
復号化すべき符号化動画像データがＲＡＭ３０にあるかどうかを調べ（Ｓ４７）、ある場合には、制御装置２６は、復号化装置１８指示して復号化させる（Ｓ４８）。復号化で得られた再生フレーム画像を表示装置２４で表示する（Ｓ４９）。
【００４２】
ステップＳ４４で決定した読み出し範囲の全符号化動画像データを再生表示し終えるまで（Ｓ５０）、ステップＳ４５〜Ｓ４９を繰り返す。ステップＳ４４で決定した読み出し範囲の全符号化動画像データを再生表示し終えるか、または、ユーザによる再生終了の指示があれば（Ｓ５０）、再生を終了する。
【００４３】
ステップＳ４１では、単一の再生番号を指定するだけでなく、連続する複数の再生番号を指定しても同様に再生を実行できることは明らかである。また、複数の再生番号の指定を予定する場合には、指定された再生番号ごとにステップＳ４４以降を繰り返せばよい。
【実施例２】
【００４４】
図７は、本発明の第２実施例の概略構成ブロック図を示す。本実施例では、通常記録モードで記録媒体に記録された符号化動画像データを編集できる。図１に示す実施例と同じ構成要素には同じ符号を付してある。縮小装置３６が追加され、制御装置２６ａには、以下に説明する機能が追加されている。縮小装置３６は、復号化装置１８で復号化された動画像信号のフレーム画像を縮小して、サムネール画像を生成する。
【００４５】
編集の前提として、本実施例は、通常記録モードで上述した管理情報付きで記録された記録媒体２０に記録された動画像を、既定時間単位のサムネール画像を一覧表示できる。図８は表示画面例を示す。
【００４６】
図８に示すように、既定時間ごとのフレーム画像のサムネール画像５０が一覧表示される。図８では、１画面上に１８個のサムネール画像が同時に表示され、ユーザが移動ボタン５２を操作すると、次の最大１８個のサムネール画像が一覧表示される。いずれか１つのサムネール画像を選択した状態で決定ボタン５４を操作すると、そのサムネール画像に対応する符号化動画像データ選択され、再生表示される。いずれか１または複数のサムネール画像を選択した状態で編集開始ボタン５６を操作すると、選択されていた１または複数のサムネール画像にそれぞれ対応する既定時間分の符号化動画像データが、編集用に抽出される。記録された符号化動画像データ自体を編集の対象としてもよいし、編集用にコピーを作成して良いし、プレイリストのような編集位置のみを保持する情報を生成しても良い。
【００４７】
図９は一覧表示の動作フローチャートを示す。図９を参照して、サムネール画像一覧表示の動作を説明する。記録媒体２０から管理情報を読み出し、ＲＡＭ３０に格納する（Ｓ６１）。管理情報を参照し、サムネール画像を表示すべきフレーム画像があるか否かを判断し（Ｓ６２）、存在する場合には、ステップＳ６３以降を実行する。管理情報から既定時間ごとの符号化動画像データのアドレスを決定し（Ｓ６３）、そのアドレスの符号化動画像データを読み出してＲＡＭ３０に格納する（Ｓ６４）。
【００４８】
復号化装置１８がＲＡＭ３０の符号化動画像データを復号化し、再生フレーム画像をＲＡＭ３０に格納する（Ｓ６５）。縮小装置３６が、ＲＡＭ３０の再生フレーム画像を縮小してサムネール画像を生成する（Ｓ６６）。表示装置２４が、生成されたサムネール画像を表示する（Ｓ６７）。
【００４９】
ユーザの終了操作が無ければ（Ｓ６８）、ステップＳ６２に戻り、終了操作があれば（Ｓ６８）、終了する。
【００５０】
図１０は、サムネールの一覧表示画面上で編集対象を選択する処理の動作フローチャートを示す。
【００５１】
一覧表示画面上でいずれかのサムネールが選択されたら（Ｓ７１）、選択されたサムネールの既定再生番号を管理情報から取得して、ＲＡＭ３０に格納する（Ｓ７２）。編集したい動画像部分を示すサムネールを全て選択し終えるまで（Ｓ７３）、ステップＳ７１，Ｓ７２を繰り返す。
【００５２】
編集したい動画像部分を示すサムネールを全て選択し終えたら（Ｓ７３）、ＲＡＭ３０の既定再生番号から符号化動画像データの読み出し位置を決定する（Ｓ７４）。決定した符号化動画像データの位置を保管するプレイリストのような編集リストを生成する（Ｓ７５）。
【００５３】
本発明の実施例を説明したが、特許請求の範囲に規定される技術的範囲内で種々の変更が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５４】
１０：撮影レンズ
１２：撮像素子
１４：画像処理装置
１６：符号化装置
１８：復号化部
２０：記録媒体
２２：記録媒体インタフェース(Ｉ／Ｆ)
２４：表示装置
２６，２６ａ：制御装置
２８：ＲＯＭ
３０：ＲＡＭ
３２：操作装置
３４：時間判定装置
３６：縮小装置
【図１】
2010252207.tif 000003
【図２】
2010252207.tif 000004
【図３】
2010252207.tif 000005
【図４】
2010252207.tif 000006
【図５】
2010252207.tif 000007
【図６】
2010252207.tif 000008
【図７】
2010252207.tif 000009
【図８】
2010252207.tif 000010
【図９】
2010252207.tif 000011
【図１０】
2010252207.tif 000012