(57)【要約】【課題】パレットの質量を抑え、かつ、デッキ面を低くし、かつ、剛性の高いパレットを提供すること。【解決手段】内部補強部４をデッキ面１より上面に突出させて設けることで、高さ方向寸法増加分の３乗に比例して断面二次モーメントを増加させることができ、パレットの質量増加を抑制しながら効果的な補強を行うことが出来る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物を載置するためのデッキ面と、底面と、外側面と、これらをつなぐ内部補強部からなり、前記内部補強部の一部を前記デッキ面よりも高い位置に突出するように設けたことを特徴とする合成樹脂製パレット。
【請求項２】
フォークリフトの爪などを差し込み運搬するための運搬用空間を備え、前記運搬用空間の上部にデッキ面よりも高い位置に突出した内部補強部を設けることを特徴とした請求項１に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項３】
複数の合成樹脂製パレットを積み重ねた時に、デッキ面より突出する内部補強部との干渉を避けるような収納空間部を底面側に設けたことを特徴とした請求項１または２に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項４】
収納空間部と内部補強部が勘合することで、合成樹脂製パレットがずれないようにしたことを特徴とした請求項３に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項５】
デッキ面の載置領域に対して集中的に内部補強部を配置し、その他の部分については内部補強部を少なく配置したことを特徴とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項６】
外側面のデッキ面より高い位置に突出した外周補強部を設け、前記外周補強部は内部補強部と一体構造としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項７】
請求項１記載のデッキ面より突出する内部補強部に換え、その内部補強部よりも高いヤング率を有した別材料からなる補強材を設けたことを特徴とする合成樹脂製パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は荷物のデッキ面を低く保ちながら、フォークリフトの爪を差し込む空間の確保が可能で、かつ、強度を確保した合成樹脂製パレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パレットは、木製の平板と、木製の角材を釘付けして構成されていた。しかし木製パレットは、雨に濡れたり、乾燥したり、などを繰り返すうちに、そりや割れといった問題が生じ、強度が安定しないという問題を抱えていた。また環境面からも森林伐採への問題を抱えていた。
【０００３】
木材に代わる材料として、アングル鋼材や型鋼材を組合せたパレットがあるが、機械的強度を増加させると質量が増加し、取り扱い性が悪く、運送費が増大するという課題を抱えていた。これに対し、パレットの両側面にアングル鋼材などを接合することでパレットの強度を上げ、軽量化を図るパレットもあるが、パレットの中央など、両側面から離れた位置に荷物の荷重がかかるような場合、両側面に接合したアングルによる補強の効果は少なく、結果としてパレットを構成する鋼材全体の肉厚を上げるなどの対応が必要であった。また、製作においては、鋼材の切断や穴あけ、溶接、ボルト止めなどの専門工具による加工や組立が必要となり、製作費が増大すると共に、短時間で大量に生産することが困難であった。
【０００４】
また、木材や鋼材に代わるものとして、合成樹脂材料を用いたものもある。合成樹脂製パレットは、金型により大量生産できるというメリットがある。しかし、機械的強度面では、木材や鋼材に劣る。パレットに用いられる一般的な木材である栂の場合、ヤング率は８ＧＰａ程度である。また、鋼材のヤング率は２００ＧＰａである。これに対し、合成樹脂製の一般的なパレットは、ＰＰを材料としており、ヤング率は０．２ＭＰａ程度と、極めて低い値となっており、補強構造を密に設けて機械的強度を上げる必要があった。
【０００５】
一般的な合成樹脂製パレットは、パレットの積載許容荷重を多くする為、パレット上面全体、あるいは、外側面より内側全体を、荷物を載せるためのデッキ面と設定し、デッキ面全体に均等荷重がかかった場合の表示となっていた。このため、脚を有した荷物など、パレットの特定部分的に荷物の荷重がかかる場合、荷物の荷重を直接荷物の荷重がかかる面積で除算し、単位面積当たりの圧力に換算後、パレットのデッキ面の面積と乗算して、パレットの積載許容荷重を求めるなどしていた。これにより、荷物の荷重に対し積載許容荷重よりも大幅に余裕の大きいパレットを使用する必要があり、パレット価格の増加、重量や体積増加による運搬費の増加という課題を有していた。あるいは、別部材の板をデッキ面に載せることで、部分荷重を分散させて使うことが必要であり、別部材費の増加や重量増加などの課題を有していた。
【０００６】
また、デッキ面の面積確保と機械的強度を上げることを両立させるためには、底面とデッキ面との間に設けた補強構造を密にする、あるいは、底面とデッキ面との距離を大きくとり、補強を行っていた。しかしながら、底面とデッキ面との距離が大きくなれば、トラック倉庫など限られた空間高さ内での載置において、積上げ高さの制約を受けるなどの問題を有していた。また、フォークリフトの爪を差し込む空間を有したパレットの場合、補強構造を設ける領域が狭くなり、フォークリフトの爪を差す空間付近の強度が弱くなるという課題を有していた。
【０００７】
また、パレットに荷物を載置した状態で運搬する際、パレットを斜めに傾けで底面の一
部を持ち上げたり、地面と底面との間に木材を挟んで中央部に空間を設けたり、あるいは稜線や角が最初に地面に当たるような角度で落下してしまうこともあり、パレットの使用条件としては必ずしも底面全体が地面に接しているとは限らず、これらの使用条件を踏まえた上でパレットを選定する必要があり、結果的に大きなサイズのパレットを選択しなければならないという課題を有していた。これらの課題に対し、補強構造を多く設置する、あるいは、補強構造の形状を中空にする、あるいは別部材からなる補強部材を埋め込むなどの方法が一般的であった（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
また、円筒状の転がりやすい荷物の落下を防止するためには、パレット外側面に隣接した位置に、枠材を設けるなどする方法が一般的であった（例えば、特許文献３）。さらには、パレット単体の積上げ時の位置ずれ防止を行うためには、パレット外側面に隣接した位置に、パレットとは別構造からなる補強部材を設ける、あるいは外側面に沿った位置、または外側面より外側に、デッキ面より突出したリブを設けるなどする方法が一般的であった（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開昭６１−２４４７４７号公報
【特許文献２】特公昭５７−３０７３９号公報
【特許文献３】特開平４−２１５９４４号公報
【特許文献４】特開平８−２０７９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、脚のある荷物のように荷物の一部分がデッキ面に接触し荷重がかかる場合、荷物よりもはるかに大きな許容荷重をもったパレットを選定する必要があった。これにより、パレット価格の増加、重量や体積増加による運搬費の増加という課題を有していた。あるいは、別部材の板をデッキ面に載せることで、部分荷重を分散させて使う、または両側面に接合したアングルによる補強部材に、別部材の板を橋渡しして、荷重を補強部材に伝えることが必要であり、別部材費の増加や総重量増加などの課題を有していた。
【００１０】
パレット耐荷重を効果的に上げるには、補強リブの断面二次モーメントが最大限になるように断面形状を構成する必要がある。長方形断面での断面二次モーメントＩは次式であらわされる。
Ｉ＝１／１２×ｂ×ｈ３  （但し  Ｉ：断面二次モーメント、ｂ：幅、ｈ：高さ）
この式より、補強部材の幅や本数を増やすよりも、補強部材の高さを高くするほうが３乗倍となって、剛性を上げることが出来る。
【００１１】
しかし、荷物を載せる設置面と、地面への設置面との限られた空間内で補強を行うには、補強板の高さ方向を大きく設けると、デッキ面の位置が高くなり、または、デッキ面の高さを上げずに補強するには、補強板の枚数を増やす必要があった。さらに、フォークリフトの爪などを差し込む運搬用空間の上部は、デッキ面との間隔が他の場所よりも狭くなり、補強に十分な高さを確保することが出来ず、他の部分よりもさらに多くの補強構造を設置しなければならなかった。これにより、パレットの質量が大きくなり、パレットの価格が高くなり、かつ、荷物運搬費用が増えるという課題を有していた。
【００１２】
また、特許文献３のように円筒状の転がりやすい荷物の落下を防止の為に設けられた枠材は、パレットに載積した荷物に対する補強の効果は無く、補強の目的においては、パレット本体の高さを高くするなど、前記記述の従来のパレットと同様の課題を有していた。さらに、パレット単体を段積みする場合、枠材部分がパレット底面と干渉する為、段積み高さが高くなるという課題を有していた。
【００１３】
また、特許文献４のようにパレット単体の積上げ時の位置ずれ防止を行うため、パレット外側面に沿った位置に、または外側面より外側に、デッキ面より突出したリブを設けたパレットは、パレットに載積した荷物に対する補強の効果は無く、補強の目的においては、パレット本体の高さを高くするなど、前記記述の従来のパレットと同様の課題を有していた。
【００１４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、パレットの質量を軽量化し、かつ、荷物を載せるデッキ面の高さを低くしたパレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明のパレットは、前記荷物の荷重が直接加わるデッキ面を限定し、デッキ面よりも高い位置に突出した補強構造を設けることによりパレットの剛性を上げたことを特徴としたものである。これによって、荷物の荷重を受けるデッキ面を高くすることなく、また、補強リブを密に設置することなく、十分な強度を得ることが出来る。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の合成樹脂製パレットは、荷物を載せるデッキ面の高さを上げることなく、かつ、パレットの質量を増やすことなく、積載量を増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
請求項１に記載の発明は、内部補強部の一部を前記デッキ面よりも高い位置に突出するように設けて補強部の高さ方向を増すことにより、断面二次モーメントを３乗倍で上げることができ、質量増加を最小限に抑えながら効果的に剛性を上げることができる。また、部分的に荷重のかかるデッキ面に補強形状を近接させることにより、荷重を補強構造に伝えやすくすることが出来、質量増加を最小限に抑えながら効果的に剛性を上げることができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、フォークリフトの爪などの運搬用機構を差し込むための運搬用空間を持つ合成樹脂製パレットにおいて、前記運搬用空間の上部に、デッキ面よりも高い位置に突出した内部補強部を設けることにより、運搬用空間によって失われた強度を効果的に補足することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、合成樹脂製パレットの底面側に、前記合成樹脂製パレットを積み重ねた時に内部補強部との干渉を避けるような収納空間部を設けたことにより、パレット単体の積み重ね高さを低く抑えることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、収納空間部と内部補強部が勘合することで、合成樹脂製パレットがずれないようにすることで、パレット単体を複数枚積み重ねた時にパレットの横ずれを抑えることが出来る。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、荷物が載置されたデッキ面の載置領域に対して集中的に内部補強部を配置し、それ以外の個所については内部補強部を少なく配置することで、パレットの質量を減らし、効果的に強度を確保することが出来る。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、外側面のデッキ面より高い位置に突出した外周補強部を設け、前記外周補強部は内部補強部とを接合させることで、内部補強部及び外周補強部の倒れや変形を防ぐことができ、かつ補強部全体の剛性をあげることが出来る。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、デッキ面より突出する内部補強部に換え、その内部補強部よ
りも高いヤング率を有した別材料からなる補強材を設けることで、効果的に剛性を上げることが出来る。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態１におけるパレットの斜視図で、図２は本実施の形態１におけるパレットに脚付きの荷物を載置した使用状態を示す斜視図である。本実施形態１のパレットは、上部のデッキ面１と、下部の底面２と、外周面３のそれぞれが内部補強部４によりつながった構成となっている。上部のデッキ面１には、荷物６の脚Ａ７ａ及び脚Ｂ７ｂ及び脚Ｃ７ｃが載るようになっている。
【００２６】
ここで、パレットの底面２は全面が常に地面に接しているとは限らない。例えばパレット底面２の両端に木材８などを敷いた場合、パレット底面２の中央は宙に浮いた状態となる。このとき、脚Ａ７ａから受ける荷重によりパレットは変形し、場合によっては破損することになるが、この対策として内部補強部４の一部をデッキ面１より上面に突出させて設けている。
【００２７】
このような構成とすることで、高さ方向寸法増加分の３乗に比例して断面二次モーメントを増加させることができ、パレットの質量増加を抑制しながら効果的な補強を行うことが出来る。またパレット全体の厚みを増やしていないので、搭載した荷物を含めた高さには変化が無いため、トラック倉庫など限られた空間高さでの載置に影響を及ぼすことはない。
【００２８】
また、内部補強部４は荷物６の荷重がかかる脚Ａ７ａに近接させて設けており、荷重を効果的に内部補強部４に伝え、パレットを補強することが出来るようになっている。同時に、パレットを移動させる際、パレットを斜めに傾けで底面の一部を持ち上げ、パレット底面の稜角や頂角で荷重を支持したりでたり、あるいは稜角や頂角が最初に地面に当たるような角度で落下してしまった場合に際しても、同様の効果が得られるようになっている。
【００２９】
図３は実施の形態１におけるパレットの正面図である。パレットにはフォークリフトの爪などの運搬用機構を差し込むための運搬用空間９が設けられている。この運搬用空間９によりパレットの強度は著しく低下するという課題がある。しかし、図に示すように、運搬用空間９の上部に、内部補強部４をデッキ面１より上面に突出して設けることにより、運搬用空間によって損なわれた強度を効果的に補強することが出来るようになっている。
【００３０】
次に図４は実施の形態１におけるパレット単体を積み重ねた状態を示した部分断面斜視図（図１におけるＡＡ切断面）である。パレット単体を複数枚積上げた際に、下段のパレットのデッキ面１より突出した内部補強部４との干渉を避けるように、パレット底面２には収納空間１０を設けている。この構成により、内部補強部４がパレット底面２の上に乗り上げることなく、パレット底面２とデッキ面１との距離を短くすることが出来、積上げ高さを低くすることが出来る。
【００３１】
また、パレット２底面に設けた収納空間１０と、別のパレット２のデッキ面１より突出した内部補強部４とを勘合させることで、パレットの横ずれを抑えることが出来る。これによりパレット単体を運搬する時の荷造りの手間を省き、また積載寸法を低くすることが出来、パレットの運搬や、特にリユースやリサイクルにおける回収運送コストを抑えるなどが可能となり、地球環境や資源の保護活動を促進させることが出来る。
【００３２】
次に図５は実施の形態１におけるパレットの平面図である。図５に示すように、荷物が載置されたデッキ面１の載置領域１１（２点鎖線で囲んだ部分）の周辺の補強が必要となる領域Ａ１２ａには、補強を必要としない領域Ｂ１２ｂより集中的に内部補強部４を設置し、逆に補強を必要としない領域Ｂ１２ｂは、パレットを製造するうえで必要最低限の補強構造としている。この構成により、パレットの剛性を損なうことなく、質量を減らせることが出来る。
【００３３】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２におけるパレットの斜視図である。図６において、外側面３にデッキ面１より高い位置に突出した外周補強部１３を設けており、さらにデッキ面１より突出した内部補強部４の一部と一体化させる構成としている。この構成により内部補強部４の倒れや変形を防ぐことができ、かつパレットの剛性をあげることが出来る。
【００３４】
（実施の形態３）
図７は、本発明の実施の形態３におけるパレットの斜視図である。図７に示すように、デッキ面より突出する内部補強部４に換え、その内部補強部４よりも高いヤング率を有した別材料からなる補強材１４を用いている。こうすることで、デッキ面からの突出全体高さを抑えることができ、効果的に剛性を上げることが出来る。また、パレットと補強材１４を締結する構造として締結機構（ビス）１５を使うことにより着脱を可能としている。これにより荷物の荷重を受ける面を特定の位置に固定することなく、自由に補強材１４を取り付けることが出来る。また、補強材１４を取り外すことで、パレット面全体をデッキ面として使用することも可能となる。なお、補強材１４の締結方法は、ビス締め以外の方法をとっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかるパレットは、荷物を載せるデッキ面の高さを上げることなく、かつ、パレットの質量を増やすことなく、積載量を増やすことができる。また、脚ある荷物に限らず、荷物の底面が凸凹形状を有した荷物や、荷物の重心位置が外側に偏った荷物など、パレット上面に荷重が均一にかからない荷物を積載するパレットの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１におけるパレットの斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるパレットの使用状態図
【図３】本発明の実施の形態１におけるパレットの正面図
【図４】本発明の実施の形態１におけるパレット単体を積み重ねた状態を示す部分断面図
【図５】本発明の実施の形態１におけるパレットの平面図
【図６】本発明の実施の形態２におけるパレットの斜視図
【図７】本発明の実施の形態３におけるパレットの斜視図
【符号の説明】
【００３７】
１  デッキ面
２  底面
３  外側面
４  内部補強部
６  荷物
９  運搬用空間
１０  収納空間
１３  外周補強部
１４  補強材
１５  締結機構（ビス）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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