(57)【要約】【課題】基板とシール部との間の剥離強度を向上させる。【解決手段】本発明は、対向配置される基板の両対向面に柱状スペーサを設け、これによって、対向配置する二つの基板の両側において、柱状スペーサと基板の対向面との間で接着性が得られる構成とする。この構成によれば、基板と柱状スペーサとの接着性を、従来の一方に基板側のみで得る構成から、両方の基板で得る構成とすることができ、基板とシール部との間の剥離強度を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置した第１の基板と第２の基板の間にシール部を形成し、前記両基板と前記シール部が囲む空間内に液晶を挟持する液晶素子において、
前記第１の基板および前記第２の基板の各対向面はそれぞれ第１の柱状スペーサおよび第２の柱状スペーサを固着して備え、
前記第１の基板と第２の基板とで挟まれる領域において少なくとも前記シール部が形成される領域に、前記第１の基板に固着した第１の柱状スペーサおよび前記第２の基板に固着した第２の柱状スペーサの両方の柱状スペーサが形成されることを特徴とする、液晶素子。
【請求項２】
前記第１の基板および第２の基板の少なくとも何れか一方の基板は、プラスチック基板からなる透明基板であることを特徴とする、請求項１に記載の液晶素子。
【請求項３】
前記第１の柱状スペーサおよび第２の柱状スペーサは、熱硬化樹脂又は紫外線硬化樹脂をフォトリソグラフィにより形成することを特徴とする、請求項１又は２に記載の液晶素子。
【請求項４】
前記第１の柱状スペーサおよび第２の柱状スペーサの少なくとも何れか一方の柱状スペーサは前記第１の基板および第２の基板が対向する間隔を定める高さを有し、
他方の柱状スペーサは前記一方の柱状スペーサの高さと同じ又は以下であることを特徴とする、請求項３に記載の液晶素子。
【請求項５】
前記第１の柱状スペーサ又は第２の柱状スペーサの少なくとも何れか一方の柱状スペーサは、前記シール部が形成される領域にのみ形成されることを特徴とする、請求項１から４の何れか一つに記載の液晶素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶素子に関し、特に、対向配置される一対の基板間に液晶を挟んで形成される液晶素子において、両基板間に液晶を保持させるシールに関する。
【背景技術】
【０００２】
対向配置した一対の基板間に液晶を保持させる構成の液晶素子において、基板間にシール材を印刷塗布してシール部を形成し、基板とシール部とで形成される空間内に液晶を保持させる構成の液晶素子が知られている。ここで、シール部は一対の基板を接着し液晶セルを形成して、基板間から液晶が漏れ出ないようにシールする他、水分などが外部から液晶内に侵入するといった汚染や、温度変化等の環境変化から液晶を保護している。
【０００３】
また、液晶パネルの液晶層（セルギャップ）の厚みを制御して均一とするために、基板間にスペーサを配置することが行われている。スペーサには、球状スペーサや柱状スペーサが知られている。球状スペーサの材料としては、例えばメラニン樹脂や尿素樹脂、ベンソゾグアナミン樹脂、ポリエチレン樹脂等の樹脂が知られ、基板間に分散させることによって厚みが均一となるようにしている。また、柱状スペーサは、アクリル樹脂をフォトリソグラフィで形成し、一方の基板面に形成することよって厚みが均一となるようにしている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
また、上下基板の有効表示領域において、フォトリソグラフィによってスペーサを形成する構成が知られている（例えば、特許文献１、２）。
【０００５】
シール領域での構成において、上下基板にそれぞれに、液晶漏れ防止用の構造物を設ける構成が知られている（例えば、特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４１９０２１３号公報（段落００１１〜００１３，０１１９、図１）
【特許文献２】特許第４１１０８７３号公報（段落００２７，図４）
【特許文献３】特開２００８−１４５５９３号公報（段落００１９，図２）
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】“カラーＴＦＴ液晶ディスプレイ”共立出版株式会社発行  2007年9月15日改訂版３版発行  P190〜P200
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図７および図８は、対向配置した一対の基板の内で、一方の基板面にスペーサを設ける構成例を説明するための図である。
【０００９】
図７に示す構成例では、液晶素子１０１は、対向配置する一対の基板（下基板１０２および上基板１０３）を備え、下基板１０２と上基板１０３の対向面の周囲にシール部１０６を設け、上下基板１０２，１０３とシール部１０６で囲まれる空間内に液晶１０７を保持させている。下基板１０２と上基板１０３の間隔は、下基板１０２の対向面１０２ａに固着して形成された柱状スペーサ１０４によって均一に保持される。
【００１０】
対向配置した基板間に液晶を保持させる液晶素子では基板とシール部との間の剥離強度が強いことが求められる。下基板と上基板との接着は、基板間に設けたシール部と基板との間の接着によって保たれているため、基板とシール部との間の密着度が弱いと基板がシール部から剥離し、液晶が外部に漏れ出したり液晶層に気泡が発生したりして様々な問題が起こる。
【００１１】
図７に示す構成では、柱状スペーサ１０４の両端の内で一端は下基板１０２の対向面１０２ａに固着される。これは、一連のフォトリソグラフィ処理において、柱状スペーサ１０４の材料となる感光剤を対向面１０２ａに塗布したとあとの焼結時に感光剤と対向面１０２ａが強く接着するためである。これに対して、柱状スペーサ１０４の他端は、上基板１０３の対向面１０３ａに対して単に当接するのみである。このため柱状スペーサ１０４は下基板１０２と上基板１０３とを接続していないので、シール部１０６の密着度を補助することができない。
【００１２】
シール部でも基板間隔を一定に保たねばならないので、シール部が形成される領域内に柱状スペーサを設けることが多い。図８は、シール部が形成される領域内にスペーサを設ける構成例を説明するための図である。この構成例では、図７に示した構成において、シール部１０６が形成される領域に柱状スペーサ１０４を設けることによって、柱状スペーサ１０４とシール部１０６との密着力を介して、下基板１０２のシール剥離強度を高めることが期待される。
【００１３】
しかしながら、図８の構成においても、柱状スペーサ１０４と下基板１０２との間で強い密着力が得られているため下基板１０２のシール剥離強度が向上するものの、柱状スペーサ１０４と上基板１０３とはシール材だけで接着されているため、上基板１０３とシール部との間の剥離強度を十分に高めることは期待できないという問題がある。
【００１４】
前記した特許文献１，２では、上下基板の有効表示領域にスペーサを形成する構成が示されているが、このスペーサは有効表示領域であるため、シール部において基板との間の剥離強度が弱いという問題は依然として有している。
【００１５】
また、前記した特許文献３では、シール領域での構成において上下基板にそれぞれに液晶漏れ防止用の構造物を設ける構成が示されているが、この構造物は液晶が外部に漏れ出すことを防ぐものであって、一方の端部と基板の対向面との間には隙間があるためスペーサとして機能していないし、基板とシール部との間の剥離強度の向上に寄与するというような示唆もない。
【００１６】
そこで、本発明は前記した従来の問題点を解決し、基板とシール部との間の剥離強度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、対向配置される基板の両対向面に柱状スペーサを設け、これによって、対向配置する二つの基板の両側において、柱状スペーサと基板の対向面との間で接着性が得られる構成とする。この構成によれば、基板と柱状スペーサとの接着性を、従来の一方に基板側のみで得る構成から、両方の基板で得る構成とすることができる。すなわち、一方の基板の対向面に固着された柱状スペーサによってその固着された基板とシールとの剥離強度が向上され、同様に、他方の基板の対向面に固着された柱状スペーサによってその固着された基板とシールとの剥離強度が向上されるため、両基板とシール部との間の剥離強度を向上させることができる。
【００１８】
本発明の液晶素子は、対向配置した第１の基板と第２の基板の間にシール部を形成し、両基板とシール部が囲む空間内に液晶を挟持する。この構成に液晶素子において、第１の基板の対向面は第１の柱状スペーサを固着して、第２の基板の各対向面は第２の柱状スペーサを固着して備える。
【００１９】
さらに、第１の基板と第２の基板とで挟まれる領域において、少なくともシール部が形成される領域に、第１の基板に固着した第１の柱状スペーサおよび第２の基板に固着した第２の柱状スペーサの両方の柱状スペーサを形成する。
【００２０】
この構成により、シール部が形成される領域において、第１の基板と第２の基板との間は、第１の基板の対向面と第１の柱状スペーサとの間の接着、第１の柱状スペーサとシール部との間の接着、シール部と第２の柱状スペーサとの接着、第２の柱状スペーサと第２の基板の対向面との接着の各接着を介して接着される。
【００２１】
本発明の構成によれば、対向配置される二つの基板の両対向面において、それぞれの柱状スペーサとの接着性が得られるため、基板とシール部との間の剥離強度を向上させることができる。
【００２２】
本発明において、第１の柱状スペーサおよび第２の柱状スペーサは、熱硬化樹脂又は紫外線硬化樹脂をフォトリソグラフィにより形成することができる。
【００２３】
本発明の液晶素子の構成では、第１の柱状スペーサを第１の基板の対向面に固着させ、第２の柱状スペーサを第２の基板の対向面に固着させる構成であれば良いため、第１の柱状スペーサの他方の端部は第２の基板の対向面に固着する必要はなく、また、第２の柱状スペーサの他方の端部は第１の基板の対向面に固着する必要はない。
【００２４】
したがって、第１の柱状スペーサと第２の柱状スペーサの高さを同じ構成とする他に、第１の柱状スペーサと第２の柱状スペーサの高さを異ならせる構成とすることができる。
【００２５】
したがって、本発明の液晶素子では、第１の基板および第２の基板が対向する間隔は、第１の柱状スペーサと第２の柱状スペーサの内の高さが高い柱状スペーサによって定まる。第１の基板および第２の基板が対向する間隔を定める一方の柱状スペーサの高さに対して、他方の柱状スペーサの高さは一方の柱状スペーサの高さと同じ高さ、あるいはこの高さよりも低くすることができる。
【００２６】
また、本発明の液晶素子において、第１の柱状スペーサと第２の柱状スペーサの両方の柱状スペーサを少なくともシール部が形成される領域に形成することで、基板とシール部との間の剥離強度を向上させることができる。
【００２７】
第１の柱状スペーサおよび第２の柱状スペーサの配置において、シール部を除く有効表示領域には、第１の柱状スペーサと第２の柱状スペーサを選択的に設けることができ、第１の柱状スペーサと第２の柱状スペーサを有効表示領域に設けない構成としても良く、少なくとも何れか一方の柱状スペーサをシール部が形成される領域にのみ設ける構成としても良い。
【００２８】
また、第１の基板および第２の基板の少なくとも何れか一方の基板は、プラスチック基板からなる透明基板とすることができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように、本発明の液晶素子によれば、基板とシール部との間の剥離強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の液晶素子の第１の形態の概略を説明するための図である。
【図２】本発明の液晶素子を説明するための平面図である。
【図３】本発明の液晶素子のシール部の状態を説明するための図である。
【図４】本発明の液晶素子を形成する工程例を説明するための図である。
【図５】本発明の液晶素子の第２の形態の概略を説明するための断面図である。
【図６】本発明の液晶素子の第３の形態の概略を説明するための平面図である。
【図７】対向配置した一対の基板の内で一方の基板面にスペーサを設ける構成例を説明するための図である。
【図８】シール部が形成される領域内にスペーサを設ける構成例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照しながら詳細に説明する。以下、本発明の液晶素子について、図１〜図６を用いて説明する。図１〜３は第１の形態の構成例を説明するための図であり、図５，図６は第２，３の形態の構成例を説明するための図であり、図４は液晶素子を形成する一工程を説明するための図である。
【００３２】
［第１の形態］
はじめに、本発明の第１の形態について説明する。図１は本発明の液晶素子の第１の形態の概略を説明するための図である。
【００３３】
液晶素子１は、下基板２および上基板３からなる一対の基板を対向配置して備える。図１（ａ）は上基板３を示し、図１（ｂ）は下基板２を示し、図１（ｃ）は下基板２と上基板３とを対向させて配置して重ね合わせることで形成した液晶素子１を示している。なお、ここでは、対向配置する一対の基板の内で一方を上基板と記し他方を下基板と記しているが、上および下は説明の便宜上から記載するものであって、液晶素子１の上下関係および基板の上下の位置関係を意味するものではない。
【００３４】
上基板３および下基板２は、例えばプラスチック樹脂やガラス材で構成することができ、何れか一方は透明材により構成される。
【００３５】
上基板３の面の内で下基板２と対向する対向面３ａ側には、第２の柱状スペーサ５がフォトリソグラフィによって固着されて設けられる。同様に、下基板２の面の内で上基板３と対向する対向面２ａ側には、第１の柱状スペーサ４がフォトリソグラフィによって固着されて設けられる。下基板２の対向面２ａに設けられる第１の柱状スペーサ４と上基板３の対向面３ａに設けられる第２の柱状スペーサ５は、両基板を対向配置した際に柱状スペーサ同士が当接しないように、基板の対向面内において互いに位置をずらして設けられる。なお、柱状スペーサに付した第１、第２は、下基板２に設ける柱状スペーサと上基板３に設ける柱状スペーサとを区別するためのものであって、柱状スペーサの順序を意味するものではない。
【００３６】
図１（ｃ）に示す液晶素子１において、対向配置した下基板２と上基板３の各対向面２ａ，３ａの周囲にシール部６を設け、下基板２と上基板３とシール部６とで囲まれる空間内に液晶７を保持させている。下基板２と上基板３の間隔は、下基板２の対向面２ａに固着して形成された第１の柱状スペーサ４および上基板３の対向面３ａに固着して形成された第２の柱状スペーサ５によって均一に保持される。
【００３７】
なお、図１（ｃ）に示す構成例では、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５の各高さを同一とする構成を示しているが、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５の高さを異ならせる構成としてもよい。この構成例については、図５を用いて後に説明する。
【００３８】
また、この構成例では、下基板２と上基板３の間隔は、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５の内で高さが高い方の柱状スペーサによって定められる。また、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５の高さが異なる構成において、複数の第１の柱状スペーサ４の高さは同一であり、複数の第２の柱状スペーサ５の高さは同一である。
【００３９】
本発明の液晶素子において、シール部６が形成される領域内に第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５の両柱状スペーサが設けられる構成とする。
【００４０】
図２は本発明の液晶素子の平面図を示している。図２（ａ）は下基板２の平面状態を示し、図２（ｂ）は上基板３の平面状態を示している。また、図２（ｃ）は下基板２にシール材を塗布してシール部６を形成した状態を示し、図２（ｄ）は下基板２と上基板３とを重ね合わせた状態を示し、図２（ｅ）は下基板２と上基板３とシール部６で囲まれる空間内に液晶７を注入した状態を示している。
【００４１】
図２（ａ）において、下基板２の対向面２ａ上には複数の第１の柱状スペーサ４がフォトリソグラフィによって形成される。下基板２の対向面２ａ上において、第１の柱状スペーサ４はシール部６が形成される領域６Ａおよび液晶７が注入される領域７Ａに形成される。なお、領域６Ａに形成される第１の柱状スペーサ４の配置間隔および配置パターンと、領域７Ａに形成される第１の柱状スペーサ４の配置間隔および配置パターンとは、それぞれ独立して設定することができる。
【００４２】
図２（ｂ）において、上基板３の対向面３ａ上には複数の第２の柱状スペーサ５がフォトリソグラフィによって形成される。上基板３の対向面３ａ上において、第２の柱状スペーサ５はシール部６が形成される領域６Ｂおよび液晶７が注入される領域７Ｂに形成される。なお、領域６Ｂに形成される第２の柱状スペーサ５の配置間隔および配置パターンと、領域７Ｂに形成される第２の柱状スペーサ５の配置間隔および配置パターンとは、それぞれ独立して設定することができる。図２（ａ），（ｂ）において、領域６Ａ，６Ｂは破線で示している。
【００４３】
なお、領域７Ａの第１の柱状スペーサ４と領域７Ｂの第２の柱状スペーサ５は、共に形成する態様とする他に、何れか一方の領域のみに形成し他方の領域には形成しない態様としても良い。この態様については、図６を用いて後に説明する。
【００４４】
図２（ｃ）は、第１の柱状スペーサ４を形成した下基板２において、対向面２ａの領域６Ａにシール材を塗布してシール部６を形成した状態を示している。図２（ｃ）において、斜線部はシール部６を示している。シール材の塗布は、スクリーン印刷やディスペンサを用いて行うことができる。
【００４５】
図２（ｄ）は、下基板２と上基板３とを重ね合わせた状態を示している。下基板２と上基板３とを重ね合わせることによって、シール部６には、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５の両方の柱状スペーサが存在することになる。下基板２と上基板３との重ね合わせによって、両基板とシール部とで囲まれた空間が形成される。図２（ｅ）はこの空間内に液晶７を注入した状態を示している。
【００４６】
図３は液晶素子におけるシール部の状態を示し、図３（ａ）は本発明の液晶素子の場合を示し、図３（ｂ）は本発明に依らない液晶素子の場合を示している。
【００４７】
図３（ａ）において、本発明の液晶素子の構成によれば、下基板２に固着された第１の柱状スペーサ４と、対向配置された上基板３に固着された第２の柱状スペーサ５とが、共にシール部６に存在する。
【００４８】
ここで、下基板および上基板とシール部との間の接着性について説明する。
【００４９】
はじめに、基板と柱状スペーサとの接着性について見ると、本発明の液晶素子の構成によれば、第１の柱状スペーサ４は下基板２に固着されているため、下基板２と第１の柱状スペーサ４との接着度（図３（ａ）中のａ）は高い構成である。同様に、第２の柱状スペーサ５は上基板３に固着されているため、上基板３と第２の柱状スペーサ５との接着度（図３（ａ）中のｂ）は高い構成である。
【００５０】
なお、第１の柱状スペーサ４は上基板３の対向面３ａに対して当接するのみであるため、上基板３と第１の柱状スペーサ４との接着度（図３（ａ）中のｅ）は、上基板３と第２の柱状スペーサ５との接着度（図３（ａ）中のｂ）と比較して低い。また、第２の柱状スペーサ５は下基板２の対向面２ａに対して当接するのみであるため、下基板２と第２の柱状スペーサ５との接着度（図３（ａ）中のｆ）は、下基板２と第１の柱状スペーサ４との接着度（図３（ａ）中のａ）と比較して低い。
【００５１】
次に、柱状スペーサとシール部との接着性について見ると、本発明の液晶素子の構成によれば、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５は共にシール部６内に存在するため、両柱状スペーサはシール部６のシール材と接触している。この構成によって、第１の柱状スペーサ４とシール部６との接着度（図３（ａ）中のｃ）は高く、また、第２の柱状スペーサ５とシール部６との接着度（図３（ａ）中のｄ）も高くなっている。
【００５２】
したがって、下基板２と上基板３の間は、下基板と第１の柱状スペーサ４との接着性（図３（ａ）中のａ）、第１の柱状スペーサ４とシール部６との接着性（図３（ａ）中のｃ）、シール部６と第２の柱状スペーサ５との接着性（図３（ａ）中のｄ）、第２の柱状スペーサ５と下基板２との接着性（図３（ａ）中のｂ）を介して、高い接着度で接着されることになる。図３（ａ）中の破線は、上記したルートによる接着状態を示している。
【００５３】
一方、図３（ｂ）に示すような構成のように、柱状スペーサ１０４が一方の基板（図３（ｂ）では下基板１０２）にのみ固着されている場合には、他方の基板（図３（ｂ）では上基板１０３）と柱状スペーサ１０４とは単に当接するのみであるため、下基板および上基板とシール部との間の接着性は、上基板１０３とシール部１０６との接着性に依存することになり、高い接着性を望むことは難しい。
【００５４】
次に、図４を用いて本発明の液晶素子を形成する工程例について説明する。図４において、図４（ａ）〜図４（ｃ）は下基板２だけに関わる工程を示し、図４（ｄ）〜図４（ｆ）は上基板３だけに関わる工程を示し、図４（ｇ）は下基板２と上基板３とを重ね合わせる工程を示し、図４（ｈ）は上下基板３，２とシール部とで形成される空間に液晶を注入した状態を示している。
【００５５】
下基板２の形成工程において、はじめに、図４（ａ）において下基板２を準備する。基板材料はガラスからなり、ポリカーボネイト等のプラスチック樹脂を用いる場合は低温プロセスが必要になる。
【００５６】
次に、図４（ｂ）に示す様に、下基板２上にアクリルフォトレジストを塗布し、柱状スペーサのパターンをフォトマスクによって露光し現像した後、硬化させて第１の柱状スペーサ４を形成する。スペーサの材質として、例えば、熱硬化型またはＵＶ（紫外線）硬化型のアクリル樹脂を用いることができる。その後、ポリイミドを塗布し加熱することによって硬化させ配向膜を形成し、ラビング処理を行う。
【００５７】
このフォトリソグラフィでは、塗布したアクリルフォトレジストを１００℃程度でプリベークした後、フォトマスクによってパターンを露光して現像し、その後、１８０℃程度でポストベークして硬化させる。この処理（ネガ）の他に、下基板２上に感光材を塗布し、プリベークした後、柱状スペーサのパターンをフォトマスクによって露光し現像した後、非露光部以外の感光材を除去する処理（ポジ）を用いることもできる。
【００５８】
次に、図４（ｃ）に示すように、下基板２上の周囲にシール材をパターニングして塗布してシール部６を形成する。シール材は、下基板２上において前記した領域６Ａに塗布する。このとき、下基板２上に形成した第１の柱状スペーサ４の内で領域６Ａに設けられた柱状スペーサ４がシール材内となるように塗布する。
【００５９】
シール材は、例えば、熱硬化樹脂や紫外線硬化樹脂を用いることができる。熱硬化樹脂としては、例えばエポキシ樹脂やフェノール樹脂を用いることができる。
【００６０】
また、シール材の塗布は、スクリーン印刷によってシール材のパターンを基板上に形成する方法の他に、ディスペンサを用いて基板上に滴下して形成する方法を用いることができる。
【００６１】
上基板３の形成工程は、前記した下基板２の形成工程とほぼ同様の工程とすることができる。
【００６２】
図４（ｄ）において上基板３を準備する。基板材料は下基板２と同様にガラスである。上基板３上には下基板２と同様に電極を形成することができる。
【００６３】
次に、図４（ｅ）に示す様に、上基板３上にアクリルフォトレジストを塗布し、柱状スペーサのパターンをフォトマスクによって露光し現像した後、硬化させて第２の柱状スペーサ５を形成する。スペーサの材質として、例えば、熱硬化型またはＵＶ硬化型のアクリル樹脂を用いることができる。その後、配向膜を形成しラビングする。
【００６４】
このフォトリソグラフィもポジ方式またはネガ方式が選べる。次に、図４（ｆ）に示すように、上基板３にはシール材を塗布することなく反転させる。
【００６５】
次に、図４（ｇ）において、下基板２上に反転した上基板３を重ね合わせる。この重ね合わせによって、シール部６内には、下基板２に固着された第１の柱状スペーサ４と上基板３に固着された第２の柱状スペーサ５とが位置することになる。また、液晶素子１には、下基板２と上基板３とシール部６で囲まれた空間が形成される。次に、図４（ｈ）において、形成された空間内に液晶７を注入する。液晶７は、空間内部を減圧した後、シール部６の一部に形成した注入口を液晶に浸し、圧力差を用いて空間内部に注入することができる。
【００６６】
また、基板を重ね合わせる前の工程において、シール部６で囲まれた内部に液晶をディスペンサ等で注入し、液晶の注入後に、上基板２を重ね合わせるようにしてもよい。
【００６７】
次に、本発明の液晶素子の別態様について図５，図６を用いて説明する。
【００６８】
［第２の形態］
本発明の第２の形態について説明する。図５は本発明の液晶素子の第２の形態の概略を説明するための断面図である。
【００６９】
第２の態様は、下基板に設ける第１の柱状スペーサの高さと上基板に設ける第２の柱状スペーサの高さとを異ならせる構成である。図５（ａ）は第１の柱状スペーサ４の高さＨ１を第２の柱状スペーサ５の高さＨ２よりも高くする構成例を示し、図５（ｂ）は第１の柱状スペーサ４の高さＨ１を第２の柱状スペーサ５の高さＨ２よりも低くする構成例を示している。
【００７０】
図５（ａ）の構成例と図５（ｂ）の構成例は上下を反転させた関係であるため、ここでは図５（ａ）の構成例を用いて説明する。
【００７１】
第１の柱状スペーサ４の高さＨ１を第２の柱状スペーサ５の高さＨ２よりも高い構成とした場合には、第１の柱状スペーサ４の先端は上基板３の対向面３ａと当接するため、下基板２と上基板３との基板間隔Ｄは第１の柱状スペーサの高さＨ１によって定められる。一方、第２の柱状スペーサ５の先端は下基板２の対向面２ａと当接しないため、下基板２と上基板３との基板間隔Ｄを定める機能は有していない。
【００７２】
第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５は、前記図３（ａ）で示したと同様に、下基板２あるいは上基板３と強く接着しているため、各柱状スペーサとシール部６のシール材との接着性を介して、下基板２と上基板３との接着性を高める機能を有している。
【００７３】
［第３の形態］
本発明の第３の形態について説明する。図６は本発明の液晶素子の第３の形態の概略を説明するための平面図である。
【００７４】
第３の態様は、シール部が形成される領域に設ける柱状スペーサの配置と液晶領域に設ける柱状スペーサの配置とを異ならせる構成である。
【００７５】
この第３の態様において、下基板と上基板は共にシール部が形成される領域に柱状スペーサを備えるが、液晶が注入される液晶領域については少なくとも一方の柱状スペーサが設けられればよい構成とする。また、柱状スペーサの配置間隔や配置パターンを、シール部が形成される領域と液晶領域とで異ならせる構成とすることができる。
【００７６】
図６（ａ）は下基板２に設けられる第１の柱状スペーサ４の配置例を示している。ここでは、第１の柱状スペーサ４は、下基板２の対向面２ａ上においてシール部が形成される領域６Ａと液晶領域７Ａの両領域に形成される。なお、図６（ａ）では、領域６Ａと領域７Ａに形成する第１の柱状スペーサ４の配置間隔は同じ構成とする例を示しているが、領域６Ａと領域７Ａとで異なる配置間隔としてもよい。
【００７７】
図６（ｂ）は上基板３に設けられる第２の柱状スペーサ５の配置例を示している。ここでは、第２の柱状スペーサ５は、上基板３の対向面３ａ上においてシール部が形成される領域６Ｂにのみに形成され、液晶領域７Ｂには第２の柱状スペーサ５を形成しない構成としている。
【００７８】
図６（ｃ）は下基板２と上基板３とを重ね合わせた状態を示している。第３の形態では、シール部が形成される領域には、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５とが設けられ、液晶領域には第１の柱状スペーサ４のみが設けられる。したがって、第３の形態においても、シール部６が形成される領域には、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５とが設けられているため、第１の柱状スペーサ４と第２の柱状スペーサ５によって、前記図３（ａ）で示したと同様に、下基板２あるいは上基板３と強く接着し、各柱状スペーサとシール部６のシール材との接着性を介して、下基板２と上基板３との接着性を高めることができる。
【００７９】
なお、図６は上基板３の液晶領域に柱状スペーサを設けない構成例を示しているが、下基板２の液晶領域に柱状スペーサを設けない構成としても良い。
【００８０】
また、第３の態様において、下基板２および上基板３の両基板において、シール部が形成され領域にのみに柱状スペーサを設け、液晶領域には柱状スペーサを設けない構成とし、この液晶領域には球状スペーサあるいはファイバ状スペーサを分散させる構成とすることもできる。この構成においても、シール部が形成される領域には下基板の設けた第１の柱状スペーサと上基板に設けた第２の柱状スペーサが存在するため、下基板２と上基板３との接着性を高めることができる。
【００８１】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨に基づいて種々変形することが可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【００８２】
また、第１の基板および第２の基板の少なくとも何れか一方の基板がプラスチック基板からなる透明基板である場合、その基板製造工程を概ね１５０℃以下にする必要がある。このためシール材を高温で硬化させることができず、接着力が低下したり材料が限定されたりする。しかし、本発明のようにシール部に第１と第２の柱状スペーサを備えることで接着力の低下を補うことができる。
【符号の説明】
【００８３】
１    液晶素子
２    下基板
２ａ    対向面
３    上基板
３ａ    対向面
３ｂ    対向面
４    柱状スペーサ
５    柱状スペーサ
６    シール部
６Ａ，６Ｂ    領域
７    液晶
７Ａ    液晶領域
７Ｂ    液晶領域
１０１    液晶素子
１０２    下基板
１０２ａ    対向面
１０３    上基板
１０３ａ    対向面
１０４    柱状スペーサ
１０６    シール部
１０７    液晶
【図７】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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