(57)【要約】【課題】不要なエネルギ消費を抑えて作業時間を削減することなく運転席の温度調整を可能とするフォークリフトを提供すること。【解決手段】本実施形態のフォークリフト１００は、昇降式の荷役装置部２０と、運転者が乗車する運転席部３０と、車体１０に設けたカウンターバランス３と、加熱または冷却されたカウンターバランス３を蓄熱体とし、このカウンターバランス３の蓄熱を利用して運転席部３０を暖房または冷房する温調設備４０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降式の荷役装置部と、運転者が乗車する運転席部と、該運転席部の温度調整をする温調設備と、を備え、車両にカウンターバランスを有するフォークリフトであって、
該温調設備は、加熱または冷却された該カウンターバランスを蓄熱体とし、該運転席部を暖房または冷房するフォークリフト。
【請求項２】
該カウンターバランスを加熱または冷却するために該カウンターバランスを露出させると共に断熱するカウンターバランス蓄熱機構を備える請求項１に記載のフォークリフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、屋外の工事等で用いるフォークリフトなど荷役車は運転席が露出しており、外気温（温度）によっては、運転席が非常に暑かったり寒かったりする作業環境にある。このような過酷な作業環境では、運転手の健康状態を保つために作業時間を限定するなどの対応が必要になっている。このため、従来、例えば寒冷環境での作業のために、電気ヒーターを内蔵したフォークリフトが考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６２０７７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の技術では、充電式のバッテリで稼動するフォークリフトに電気ヒーターを内蔵することで、バッテリから電気ヒーターに電力を供給して運転席を暖める構成であり、荷役作業以外にバッテリの電力（エネルギ）を消費してしまう課題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、不要なエネルギ消費を抑えて作業時間を削減することなく運転席の温度調整を可能とするフォークリフトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、昇降式の荷役装置部と、運転者が乗車する運転席部と、該運転席部の温度調整をする温調設備と、を備え、車両にカウンターバランスを有するフォークリフトであって、該温調設備は、加熱または冷却された該カウンターバランスを蓄熱体とし、該運転席部を暖房または冷房するものである。
【０００７】
この構成によれば、加熱または冷却されたカウンターバランスを蓄熱体として運転席部を暖房または冷房する温調設備を備えるため、非作業時には、例えば車両稼動用のバッテリの充電と並行してカウンターバランスを加熱または冷却することでカウンターバランスに蓄熱し、作業時には蓄熱を利用して運転席部の冷房または暖房することができる。このため、バッテリの電力（エネルギ）を不要に消費して作業時間を削減することなく運転席部の温度調整を行うことができる。
【０００８】
この構成において、該カウンターバランスを加熱または冷却するために該カウンターバランスを露出させると共に断熱するカウンターバランス蓄熱機構を備えた構成としてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、加熱または冷却されたカウンターバランスを蓄熱体として運転席部を暖房または冷房する温調設備を備えるため、不要なエネルギ消費を抑えて作業時間を削減することなく運転席部の温度調整を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係るフォークリフトの構成例を示す模式図である。
【図２】図２は、フォークリフトのカウンターバランスに蓄熱する動作を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を実施するための形態（実施形態）につき、図面を参照しつつ詳細に説明する。以下の実施形態に記載した内容により本発明が限定されるものではない。また、以下に記載した構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のものが含まれる。さらに、以下に記載した構成は適宜組み合わせることが可能である。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲で構成の種々の省略、置換又は変更を行うことができる。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るフォークリフトの構成例を示す模式図である。図１に示すように、フォークリフト１００は、車体（車両）１０と、車体１０に支持される荷役装置部２０と、車体１０に設けられる運転席部３０と、運転席部３０の温度調節をする温調設備４０とを備える。本実施形態では、運転席部３０に着座した運転者１を基準として荷役装置部２０が存在する方向が前方であり、前方の逆方向が後方である。
【００１３】
車体１０は、車幅方向両側に配置される前輪１１及び後輪１２を備え、前輪１１及び後輪１２が転動することにより走行する。なお、図１及び後述する図２では、説明の便宜上、図中手前側の後輪１２の図示を省略している。車体１０は、運転席部３０の前方にステアリングホイール１４を備え、運転席部３０に着座した運転者１が手でステアリングホイール１４を操作することで後輪１２を操舵する。また、ステアリングホイール１４の下方には、アクセルペダル（不図示）及びブレーキペダル１５が配置され、運転者１が足でアクセルペダル及びブレーキペダル１５を操作して、フォークリフト１００を走行及び制動する。
【００１４】
また、車体１０は、運転席部３０の周囲に立設する複数のピラー１６と、複数のピラー１６に支持されるヘッドガード１７とを有する。車体１０は、運転席部３０の下方にバッテリ室を有し、このバッテリ室内にバッテリ１８を備える。このバッテリ１８は、充電式バッテリであり、バッテリ１８の充電作業は、例えば、夜間などの荷役作業が行われていない時間帯に定期的に又は必要に応じて実施される。バッテリ１８の電力は、駆動輪である前輪１１を駆動するモータ（不図示）や荷役装置部２０の駆動に利用される。
【００１５】
荷役装置部２０は、車体１０の前部に支持されるマスト２１と、マスト２１に支持されて荷物２５を支持するフォーク２２と、フォーク２２を上下方向に昇降させるリフトシリンダ２３と、マスト２１を前後方向に傾斜させるチルトシリンダ２４とを備える。リフトシリンダ２３及びチルトシリンダ２４はそれぞれ油圧シリンダである。フォーク２２は、マスト２１に設けられたリフトシリンダ２３の駆動により、マスト２１に支持された状態で昇降する。
【００１６】
運転席部３０は、運転者１が着座する座席であり、座面部３１と背板部３２とを備える。温調設備４０は、座面部３１に収容されて座面部３１の温度調節を行う座面温調部４１と、背板部３２に収容されて背板部３２の温度調節を行う背板温調部４２と、これら座面温調部４１及び背板温調部４２に配管４３を介して接続される媒体熱交換部４４と、配管４３に設けられる循環ポンプ４５とを備える。温調設備４０は、媒体熱交換部４４で加熱または冷却された温調媒体（例えば、水）を座面温調部４１及び背板温調部４２と媒体熱交換部４４との間で循環させて、座面温調部４１と背板温調部４２とをそれぞれ加熱または冷却する。
【００１７】
座面温調部４１及び背板温調部４２は、それぞれ内部に温調媒体が流れる経路を備え、座面部３１及び背板部３２の大きさに合わせてシート状に形成される。循環ポンプ４５は、座面温調部４１及び背板温調部４２を流れる温調媒体の流量を調整する。媒体熱交換部４４は、座面温調部４１及び背板温調部４２からそれぞれ流出した温調媒体と、後述するカウンターバランス（カウンターウェイトともいう）３の蓄えられた温熱または冷熱とを熱交換して該温調媒体を加熱または冷却する。
【００１８】
さて、フォークリフト１００は、車体１０の後部に荷物（積載物）２５とのバランスを取るカウンターバランス３が設けられている。このカウンターバランス３は、荷役作業の際に、荷物２５の重みで車体１０が前方に倒れないようにバランスを取るための重りである。本実施形態のフォークリフト１００は、車体１０の後部に収容部１９が設けられ、この収容部１９にカウンターバランス３が収容される。この収容部１９は熱伝導性の低い断熱材を用いて形成されており、カウンターバランス３と車体１０とを断熱している。
【００１９】
カウンターバランス３は、鉄などの金属塊で形成され、上記した温調設備４０と熱交換するための蓄熱体として機能する。カウンターバランス３の内部には、該カウンターバランス３内に蓄熱するための蓄熱媒体が流通するための流通経路４が形成されている。蓄熱媒体は、温調媒体よりも使用温度帯が広い媒体（例えば油）が好ましい。また、流通経路４は、カウンターバランス３の後方上部にそれぞれ入口部４ａ及び出口部４ｂが設けられている。
【００２０】
車体１０の後部には、収容部１９を開放してカウンターバランス３を露出させる扉部（カウンターバランス蓄熱機構）５が設けられている。この扉部５は、跳ね上げ式の扉であり、カウンターバランス３に温熱または冷熱の蓄熱時に該カウンターバランス３の入口部４ａ及び出口部４ｂを露出させる。また、扉部５は、熱伝導性の低い断熱材を用いて形成されており、蓄熱利用時には収容部１９を閉塞してカウンターバランス３と外部とを断熱する。この扉部５の内面には、温調設備４０の媒体熱交換部４４が配置され、扉部５を閉じた場合にカウンターバランス３と媒体熱交換部４４とが接触して熱交換可能となる。
【００２１】
次に、本実施形態のフォークリフト１００の動作について説明する。図２は、フォークリフトのカウンターバランスに蓄熱する動作を説明するための模式図である。カウンターバランス３への蓄熱は、例えば、夜間などの荷役作業が行われていない時間帯に実施される。このとき、バッテリ１８は、充電用ケーブル１８ａを充電設備のコネクタ６と接続され、蓄熱と並行して充電が行われる。
【００２２】
カウンターバランス３への蓄熱作業は、蓄熱温調設備５０を用いて実施される。この蓄熱温調設備５０は、熱源部５１と、この熱源部５１とカウンターバランス３とを熱的に接続する蓄熱媒体循環部５２とを備える。蓄熱媒体循環部５２は、カウンターバランス３の入口部４ａ及び出口部４ｂにそれぞれ接続される入口コネクタ５３ａ及び出口コネクタ５３ｂを有する流通経路５３と、この流通経路５３に設けられて熱源部５１と熱交換する熱交換器５４と、ポンプ５５とを備える。入口コネクタ５３ａ及び出口コネクタ５３ｂをそれぞれカウンターバランス３の入口部４ａ及び出口部４ｂに接続することで、蓄熱媒体循環部５２とカウンターバランス３との間を蓄熱媒体が循環する。
【００２３】
熱源部５１は、熱交換器５４を流れる蓄熱媒体の加熱または冷却を行う。熱源部５１としては、例えばヒートポンプ装置を用いることができる。また、熱源部５１として、ヒーターとペルチェ素子とを並列に配置し、ヒーターまたはペルチェ素子を使用して蓄熱媒体の加熱または冷却を実施してもよい。この蓄熱動作によって、暖房利用時には、カウンターバランス３が例えば８０℃に加熱され、冷房利用時には、カウンターバランス３が例えば１０℃に冷却される。
【００２４】
蓄熱を利用する場合には、図１に示すように、蓄熱温調設備５０（図２）とカウンターバランス３との接続を解除し扉部５を閉じる。そして、荷役作業中に温調設備４０の循環ポンプ４５を運転して、カウンターバランス３に蓄えられた温熱または冷熱を利用する。
【００２５】
例えば、夏期に運転席部３０の冷房をする場合には、カウンターバランス３に蓄えられた冷熱と、媒体熱交換部４４を流れる温調媒体とを熱交換して、温調媒体を例えば２０℃程度に冷却する。この温調媒体の温度は、循環ポンプ４５の循環流量などで調整することができる。冷却された温調媒体は、座面温調部４１及び背板温調部４２に流入することで運転席部３０に着座した運転者１の体を冷やし、運転席部３０の冷房運転を実行する。座面温調部４１及び背板温調部４２にて温められた温調媒体は、媒体熱交換部４４でカウンターバランス３に蓄えられた冷熱と熱交換することで冷却される。
【００２６】
また、例えば、冬期に運転席部３０の暖房をする場合には、カウンターバランス３に蓄えられた温熱と、媒体熱交換部４４を流れる温調媒体とを熱交換して、温調媒体を例えば３０℃程度に加熱する。加熱された温調媒体は、座面温調部４１及び背板温調部４２に流入することで運転席部３０に着座した運転者１の体を暖め、運転席部３０の暖房運転を実行する。座面温調部４１及び背板温調部４２にて冷めた温調媒体は、媒体熱交換部４４でカウンターバランス３に蓄えられた温熱と熱交換することで加熱される。
【００２７】
このように、本実施形態のフォークリフト１００は、昇降式の荷役装置部２０と、運転者が乗車する運転席部３０と、車体１０に設けたカウンターバランス３と、加熱または冷却されたカウンターバランス３を蓄熱体として運転席部３０を暖房または冷房する温調設備４０とを備えるため、非作業時には、車両稼動用のバッテリ１８の充電と並行してカウンターバランス３を加熱または冷却することでカウンターバランス３に蓄熱し、作業時には蓄熱を利用して運転席部３０の冷房または暖房することができる。このため、バッテリ１８の電力（エネルギ）を不要に消費して作業時間を削減することなく運転席部３０の温度調整を行うことができる。
【００２８】
また、フォークリフト１００は、カウンターバランス３への温熱または冷熱の蓄熱時に、カウンターバランス３を露出させると共に、蓄熱利用時にカウンターバランス３を断熱する扉部５を備えているため、カウンターバランス３への蓄熱作業及び蓄熱利用作業を容易に行うことができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。すなわち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。例えば、本実施形態では、温調設備４０は、運転席部３０に設けられた座面温調部４１と背板温調部４２とを備える構成としたが、例えば、運転席部３０に着座する運転者１に向けて送風する送風機を設け、この送風機の下流側（または上流側）に温調媒体が循環して供給される熱交換器を設けてもよい。この構成では、例えば、暖房または冷房された送風をスポット的に運転者１に供給することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、カウンターバランス３は金属塊としたが、蓄熱が可能であって荷物（積載物）２５とのバランスを取ることができれば、容器に封入された液体を用いることもできる。また、本実施形態では、カウンターバランス３に蓄熱するための蓄熱媒体として液体を用いたがこれに限るものではない。例えば、圧縮空気を利用するとカウンターバランス３を１００℃以上に加熱することも可能である。
【符号の説明】
【００３１】
３  カウンターバランス
５  扉部（カウンターバランス蓄熱機構）
１０  車体（車両）
１８  バッテリ
１９  収容部
２０  荷役装置部
３０  運転席部
３１  座面部
３２  背板部
４０  温調設備
４１  座面温調部
４２  背板温調部
４４  媒体熱交換部
４５  循環ポンプ
５０  蓄熱温調設備
５１  熱源部
５２  蓄熱媒体循環部
５３  流通経路
５４  熱交換器
１００  フォークリフト
【図１】
2020059587.tif 000003
【図２】
2020059587.tif 000004