【事件の表示】
　特許第６６４１１２７号発明「水溶性フィルムの製造方法」の特許異議申立事件について，次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第６６４１１２７号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり，訂正後の請求項［１−６］について訂正することを認める。
　特許第６６４１１２７号の請求項１ないし６に係る特許を維持する。
【理　由】
第１　手続の経緯
　特許第６６４１１２７号（以下，「本件特許」という。）の請求項１ないし６に係る特許についての出願は，平成２７年９月１日（優先権主張日　平成２６年９月４日）を出願日とする特許出願であって，令和２年１月７日にその特許権の設定登録がされ（請求項の数６），同年２月５日に特許掲載公報が発行された。
　その後，その特許に対し，令和２年８月５日に特許異議申立人　モノソル　リミテッド　ライアビリティ　カンパニー（以下，「特許異議申立人」という。）により特許異議の申立て（対象請求項：請求項１ないし６）がされ，同年１０月１２日付けで取消理由が通知され，特許権者は，取消理由通知の指定期間内である同年１２月２１日に意見書の提出及び訂正の請求（以下，「本件訂正請求」という。）をし，同年１２月２５日付けで訂正請求があった旨の通知（特許法第１２０条の５第５項）がされ，令和３年２月１６日に特許異議申立人から意見書が提出されたものである。
第２　訂正の適否についての判断
１　訂正の内容
　本件訂正請求による訂正の内容は，以下の訂正事項のとおりである。なお，下線は訂正箇所を示すものである。
・訂正事項
　特許請求の範囲の請求項１の「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙとの直線距離が１０ｍｍ以上であり」との記載を，「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙとの直線距離が
２０
　請求項１の記載を直接又は間接的に引用する請求項２ないし６についても，同様に訂正する。
　　
２　訂正の目的の適否，新規事項の有無，及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
（１）訂正の目的の適否について
　上記訂正事項に係る請求項１の訂正は「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙとの直線距離」について，「１０ｍｍ以上であり」とされたものを，「
２０
　請求項１の記載を直接又は間接的に引用する請求項２ないし６についても同様である。
（２）新規事項の有無，特許請求の範囲の拡張・変更の存否について
　新規事項の追加に該当するか否かは，本件特許の願書に添付した明細書又は特許請求の範囲のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において，新たな技術的事項を導入しないものといえるか否かによって決せられるものである。
　そして，本件特許の願書に添付した明細書においては，
「【００３８】
上記工程（Ｂ）において，金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙ，キャスティングローラの軸中心をｚとした場合，ｘとｙの直線距離が１０ｍｍ以上である。上記金型出口と上記キャスティングローラ接点間の直線距離を１０ｍｍ以上とすることで，金型出口天面に付着する上記水溶性樹脂及び水を含有する原料混合物の量を低減することができ，ダイラインのない水溶性フィルムを得ることができる。
上記ｘとｙの直線距離は２５０ｍｍ以下であることが好ましい。上記ｘとｙの直線距離が２５０ｍｍを超えると，金型出口から押し出されたシート状原料組成物に対する外乱影響が大きくなり，厚みが均一なフィルムが得られないことがある。なお，上記ｘとｙの直線距離は２０〜１５０ｍｍであることがより好ましい。」
と記載されている。
　してみると，訂正前の「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙとの直線距離が１０ｍｍ以上であり」なる事項は，「金型出口天面に付着する上記水溶性樹脂及び水を含有する原料混合物の量を低減することができ，ダイラインのない水溶性フィルムを得ることができる。」なる効果を奏するための条件を示すものであり，訂正後の「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙとの直線距離が２０ｍｍ以上であり」なる事項は，この条件をさらに好ましい条件とするにすぎない。
　よって，上記訂正事項は，本件特許の願書に添付した明細書又は特許請求の範囲のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において，新たな技術的事項を導入するものでもないから，新規事項の追加にあたるということはできない。
　また，上記訂正事項に係る請求項１の訂正が，特許請求の範囲の拡張・変更を行うものではないことも明らかである。
　請求項１の記載を直接又は間接的に引用する請求項２ないし６についても同様である。
３　特許異議申立人の主張について
　令和３年２月１６日提出の意見書において，特許異議申立人は，「ｘとｙの直線距離」を「２０ｍｍ以上」とする訂正は，本件特許明細書の「２０〜１５０ｍｍ」なる数値範囲の記載（【００３８】），バキュームチャンバーを用いる例（実施例３）の記載からは新規事項である旨を主張するが，新規事項の追加に該当するか否かの判断は，上記（２）に示したように，本件特許の願書に添付した明細書又は特許請求の範囲のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において，新たな技術的事項を導入しないものといえるか否かによって決せられるものである。
　そして，上記訂正事項は，新たな技術事項を導入するものではなく，特許異議申立人の主張は失当である。
４　小括
　以上のとおりであるから，上記訂正事項は，特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる事項を目的とするものであり，かつ，同条第９項において準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合する。
　したがって，本件訂正は適法なものであり，本件特許の特許請求の範囲を，訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり，訂正後の請求項［１−６］について訂正することを認める。
第３　本件発明
　上記第２のとおりであるから，本件特許の請求項１ないし６に係る発明（以下，順に「本件発明１」のようにいう。）は，令和２年１２月１８日提出の訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】
水溶性樹脂及び水を含有する原料組成物を金型から押し出してシート状組成物とする工程（Ａ），及び，シート状組成物をキャスティングローラで搬送させる工程（Ｂ）を有し，
工程（Ａ）において，金型出口におけるシート状組成物の含水率が２０〜５５重量％であり，
金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙの直線距離が２０ｍｍ以上であり，
前記キャスティングローラの軸中心をｚとした場合，ｘ，ｙ及びｚで形成される劣角（∠ｘｙｚ）の角度が１００°以上１８０°未満であり，
工程（Ｂ）において，キャスティングローラ表面温度がキャスティングローラ周辺雰囲気の露点温度よりも高い
ことを特徴とする水溶性フィルムの製造方法。
【請求項２】
工程（Ｂ）において，キャスティングローラ表面温度（ローラ表面温度）とキャスティングローラ周辺雰囲気の露点温度（雰囲気露点温度）との差［ローラ表面温度−雰囲気露点温度］が３〜２０℃であることを特徴とする請求項１記載の水溶性フィルムの製造方法。
【請求項３】
工程（Ｂ）において，シート状組成物とキャスティングローラとの接点で，外側からタッチローラを圧接することを特徴とする請求項１又は２記載の水溶性フィルムの製造方法。
【請求項４】
工程（Ｂ）において，シート状組成物とキャスティングローラとの接点で，外側からエアを吹きつけることを特徴とする請求項１又は２記載の水溶性フィルムの製造方法。
【請求項５】
工程（Ｂ）において，シート状組成物とキャスティングローラとの接点で，内側からエアを吸引することを特徴とする請求項１又は２記載の水溶性フィルムの製造方法。
【請求項６】
水溶性樹脂は，ポリビニルアルコール系樹脂を含有することを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載の水溶性フィルムの製造方法。」
第４　特許異議申立書に記載した申立ての理由の概要
　令和２年８月５日に特許異議申立人が提出した特許異議申立書において，訂正前の請求項１ないし６に係る発明に対して申立てた特許異議申立理由の要旨は次のとおりである。
　本件発明１ないし６は，本件特許の優先日前に日本国内又は外国において，頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の文献等に記載された発明に基いて，その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下，「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから，本件発明１ないし６に係る特許は，特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであり，同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。
証拠方法
甲１号証：特開２００２−１４４３５５号公報
甲２号証：特開２０１４−５９５６４号公報
甲３号証：特開昭５８−１６８５２２号公報
甲４号証：特開２０００−２０２８４２号公報
甲５号証：特開平２−５２７２１号公報
甲６号証：特開２００９−９０６５２号公報
甲７号証：特開２００９−２８５９４１号公報
甲８号証：特表２００６−５２１９４５号公報
甲９号証：Extrusion:　The　Definitive　Processing　Guide　and　Handbook
甲１０号証：特開昭５９−１０６９３５号公報
　なお，甲号証の表記は，特許異議申立書と共に提出された証拠説明書の記載に従った。以下，順に「甲１」等という。
第５　取消理由通知に記載した取消理由の概要
　当審が令和２年１０月１２日付けで特許権者に通知した取消理由の要旨は，次のとおりであり，特許異議申立書に記載した申立理由を全て含むものである。
　本件発明１ないし６は，本件特許の優先日前に日本国内又は外国において，頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった甲１に記載された発明に基いて，その優先日前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本件発明１ないし６に係る特許は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり，同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。
第６　甲１に記載された事項等
１　甲１に記載された事項
　甲１には，「ビニルアルコール系重合体フィルムの製造法」について，おおむね次の事項が記載されている（下線は当審で付加した。）。
「【請求項１】　
ビニルアルコール系重合体を含有する製膜原料をダイから金属ロール上に吐出して製膜する際に，金属ロールの中心軸とダイ吐出部を結ぶ平面と，金属ロールの中心軸と金属ロールの頂点を結ぶ平面とのなす角度が２０°以下に設定され，また，ダイ吐出部と金属ロールの表面との間隔が１０ｍｍ以下に設定されていることを特徴とするビニルアルコール系重合体フィルムの製造法。
【請求項２】　
請求項１において，前記金属ロールの中心軸とダイ吐出部を結ぶ平面よりもダイ内部のリップ面が，上流側に１０°乃至６０°傾斜させてダイが設置されているビニルアルコール系重合体フィルムの製造法。
「【００１１】
【発明の実施の形態】以下，本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は，本発明の製造法に用いるＰＶＡフィルムの製造装置の一例として，含水ＰＶＡ（有機溶剤を含んでいても良い。以下同じ）を溶融して押し出す溶融押出製膜機の要部を示している。
この製膜機は，フラットダイ１の吐出部３から定量の溶融ＰＶＡ（製膜原料）４を，定速で回転方向２に回転する金属ロール６上に押し出し，この金属ロール６の円周面の一部を通過させて，ＰＶＡフィルムを乾燥させる。
「【００１３】
さらに，前記ダイ吐出部３から金属ロール６の表面までの間隔Ｄは，１０ｍｍ以下，より好ましくは５ｍｍ以下，さらに好ましくは３ｍｍ以下に設定される。このとき，前記間隔Ｄは，フラットダイ１の幅方向（紙面に垂直方向）にわたって均一に保つことが重要である。前記間隔Ｄが１０ｍｍを超える場合は，製膜原料４が金属ロール６に均一に接触しにくくなり，得られるＰＶＡフィルムの厚み均一性が悪化する。
「【００１５】
また，前記ダイ１を設置するに際しては，その内部のリップ面が作る平面Ｃを，前記金属ロール６の中心軸７とダイ吐出部３を結ぶ平面Ａに対して所定角度θ２だけ上流側（樹脂吐出方向後方側）に傾斜させることが好ましい。この角度θ２は，１０°乃至６０°，より好ましくは１５°乃至５０°，最も好ましくは１５°乃至４０°である。ここで，前記リップ面が作る平面Ｃを前記平面Ａに対し上流側に１０°未満傾斜させたり，上流側に６０°を超えて傾斜させたり，
得られるＰＶＡフィルムの表面平滑性が悪化する場合がある。
「【００３７】
ＰＶＡフイルムを製造する際に製膜原料４が吐出される金属ロール６の温度は，５０乃至１１０℃であることが好ましく，６０乃至１０５℃がより好ましく，７０乃至１００℃がさらに好ましい。
「【００４４】
【実施例】以下，実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが，本発明はこれらにより何ら限定されるものではない。
実施例１
図２に記載した溶融押出製膜機を用いた。この実施例１では，前記ダイ１の吐出部３が金属ロール６の頂点８の真上に配置され，つまり金属ロール６の中心軸７とダイ吐出部３を結ぶ平面Ａと，金属ロール６の中心軸７と金属ロール６の頂点９を結ぶ平面Ｂとのなす角度θ１が０°（Ａ，Ｂ＝０°）に設定されている。また，前記ダイ１の内部のリップ面が作る平面Ｃと，前記金属ロール６の中心軸７とダイ吐出部３を結ぶ平面Ａとの傾斜角度θ２が２０°となるように，前記ダイ１の全体を上流側（樹脂吐出方向後方側）に傾けている。さらに，前記ダイ吐出部３と金属ロール６の表面との間隔Ｄが３ｍｍに設定されている。このとき，前記ダイ１の内部のリップ面の表面粗さは０．３Ｓとしている。そして，けん化度９９．９モル％で重合度１７５０のＰＶＡ１００重量部とグリセリン１２重量部および水１３０重量部を押出機で溶融混練させ，表面の粗さが０．３Ｓの９０℃に加熱された直径２．５ｍの金属ロール６に押出した。
「【図２】
」
２　甲１発明
　甲１の上記記載（主に実施例１）からみて，甲１には，次の発明（以下，「甲１発明」という。）が記載されていると認める。
「ＰＶＡ１００重量部とグリセリン１２重量部および水１３０重量部を溶融混練してなる含水ビニルアルコール系重合体を含有する製膜原料をダイから直径２．５ｍの金属ロール上に吐出して，この金属ロールの円周の一部を通過させて，ＰＶＡフィルムを乾燥させて製膜する際に，金属ロールの中心軸とダイ吐出部を結ぶ平面と，金属ロールの中心軸と金属ロールの頂点を結ぶ平面とのなす角度を０°に設定し，前記ダイの内部のリップ面が作る平面Ｃと，前記金属ロールの中心軸とダイ吐出部を結ぶ平面との傾斜角度が２０°となるように，前記ダイの全体を上流側（樹脂吐出方向後方側）に傾け，前記ダイ吐出部と金属ロールの表面との間隔Ｄが３ｍｍに設定されている，ビニルアルコール系重合体フィルムの製造法。」
第７　当審の判断
１　本件発明１について（甲１発明との対比，判断）
　甲１発明における，「ＰＶＡ１００重量部とグリセリン１２重量部および水１３０重量部を溶融混練してなる含水ビニルアルコール系重合体を含有する製膜原料」，「ダイ」，「金属ロール」及び「ダイ吐出口」は，それぞれ，本件発明１の「水溶性樹脂及び水を含有する原料組成物」，「金型」，「キャスティングローラ」及び「ダイ吐出口」に相当する。
　甲１発明における，「ＰＶＡ１００重量部とグリセリン１２重量部および水１３０重量部を溶融混練してなる含水ビニルアルコール系重合体を含有する製膜原料をダイから直径２．５ｍの金属ロール上に吐出」する工程及び「金属ロールの円周の一部を通過させ」る工程は，本件発明１の「水溶性樹脂及び水を含有する原料組成物を金型から押し出してシート状組成物とする工程（Ａ）」及び「シート状組成物をキャスティングローラで搬送させる工程（Ｂ）」に相当する。
　甲１発明のダイから吐出された製膜原料は，本件発明１の「シート状組成物」であり，甲１発明の製膜された「ビニルアルコール系重合体フィルム」は，本件発明１の「水溶性フィルム」に相当する。
　したがって，本件発明１と甲１発明は下記の点で一致する。
「水溶性樹脂及び水を含有する原料組成物を金型から押し出してシート状組成物とする工程（Ａ），及び，シート状組成物をキャスティングローラで搬送させる工程（Ｂ）を有する，水溶性フィルムの製造方法。」
　一方，本件発明１と甲１発明は以下の点で相違する。
・相違点１−１
　金型出口におけるシート状組成物の含水率について，本件発明１は「２０〜５５重量％」と特定するのに対し，甲１発明はこのように特定しない点。
・相違点１−２
　金型出口とキャスティングローラとの位置関係を，本件発明１は「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙの直線距離が２０ｍｍ以上であり，
前記キャスティングローラの軸中心をｚとした場合，ｘ，ｙ及びｚで形成される劣角（∠ｘｙｚ）の角度が１００°以上１８０°未満であり」と特定するのに対し，甲１発明はこのように特定しない点。
・相違点１−３
　工程（Ｂ）において，本件発明１は，「キャスティングローラ表面温度がキャスティングローラ周辺雰囲気の露点温度よりも高いこと」を特定するのに対し，甲１発明はこのように特定しない点。
　事案に鑑み相違点１−２から検討する。
　甲１の「ダイ吐出部と金属ロールの表面との間隔Ｄ」について，甲１の段落【００１３】，【００１５】に記載される条件のうち，間隔Ｄを最大値となる１０ｍｍ，かつ，ダイ吐出部の角度を最大値となる６０°とした場合においては，ダイ吐出口からまっすぐ吐出された製膜原料が金属ロールに接触するまでの距離として２０ｍｍを超える（２０．２４ｍｍと算出される）ものを計算上得ることができる。
　しかしながら，甲１の段落【００１３】の「さらに，前記ダイ吐出部３から金属ロール６の表面までの間隔Ｄは，１０ｍｍ以下，より好ましくは５ｍｍ以下，さらに好ましくは３ｍｍ以下に設定される。」，「前記間隔Ｄが１０ｍｍを超える場合は，製膜原料４が金属ロール６に均一に接触しにくくなり，得られるＰＶＡフィルムの厚み均一性が悪化する。」との記載，段落【００１５】の，「上流側に６０°を超えて傾斜させたり，また，図１の二点鎖線で示すように，リップ面が作る平面Ｃを下流側（樹脂吐出方向前方側）に傾けてダイ１の設置を行う場合は，得られるＰＶＡフィルムの表面平滑性が悪化する場合がある。」との記載からみれば，甲１発明は「ダイ吐出部と金属ロールの表面との間隔Ｄ」，「金属ロールの中心軸とダイ吐出部を結ぶ平面との傾斜角度」はともに小さくすることを指向しているものであるといえるから，甲１発明において「ダイ吐出部と金属ロールの表面との間隔Ｄ」，「金属ロールの中心軸とダイ吐出部を結ぶ平面との傾斜角度」をそれぞれ１０ｍｍ，６０°と大きくするものではなく，むしろそれぞれの値として大きな値を採用すること，換言すると，本件発明１の「ｘとｙの直線距離」に相当する距離として２０ｍｍ以上とすること，については阻害要因がある。
　そして，本件発明１は，金型出口とキャスティングローラとの位置関係を，「金型出口をｘ，シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合，ｘとｙの直線距離が２０ｍｍ以上」とすることによって，金型出口天面に付着する水溶性樹脂及び水を含有する原料混合物の量を低減することができ，ダイラインのない水溶性フィルムを得ることができるという効果（段落【００３８】）を奏するものであり，この効果は甲１には記載されていない異質な効果である。
　よって，相違点１−２に係る事項については，甲１発明から当業者が容易に想到し得たものではない。
　したがって，相違点１−１及び１−３について検討するまでもなく，本件発明１は，甲１発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
２　本件発明２ないし６について（甲１発明との対比，判断）
　本件発明２ないし６はいずれも，請求項１の記載を直接又は間接的に引用するものであり，本件発明１の特定事項を全て含むものである。
　そして，本件発明１は，甲１発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではないから，本件発明１の特定事項を全て含む本件発明２ないし６もまた，甲１発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
第８　むすび
　以上のとおりであるから，取消理由通知に記載した取消理由及び特許異議申立書に記載した特許異議申立理由によっては，本件特許の請求項１ないし６に係る特許を取り消すことはできない。
　また，他に本件特許の請求項１ないし６に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって，結論のとおり決定する。
【異議決定日】
令和３年３月１５日（２０２１．３．１５）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
水溶性樹脂及び水を含有する原料組成物を金型から押し出してシート状組成物とする工程（Ａ）、及び、シート状組成物をキャスティングローラで搬送させる工程（Ｂ）を有し、
工程（Ａ）において、金型出口におけるシート状組成物の含水率が２０〜５５重量％であり、
金型出口をｘ、シート状組成物とキャスティングローラとの接点をｙとした場合、ｘとｙの直線距離が
２０
前記キャスティングローラの軸中心をｚとした場合、ｘ、ｙ及びｚで形成される劣角（∠ｘｙｚ）の角度が１００°以上１８０°未満であり、
工程（Ｂ）において、キャスティングローラ表面温度がキャスティングローラ周辺雰囲気の露点温度よりも高い
ことを特徴とする水溶性フィルムの製造方法。
　【請求項２】
工程（Ｂ）において、キャスティングローラ表面温度（ローラ表面温度）とキャスティングローラ周辺雰囲気の露点温度（雰囲気露点温度）との差［ローラ表面温度−雰囲気露点温度］が３〜２０℃であることを特徴とする請求項１記載の水溶性フィルムの製造方法。
　【請求項３】
工程（Ｂ）において、シート状組成物とキャスティングローラとの接点で、外側からタッチローラを圧接することを特徴とする請求項１又は２記載の水溶性フィルムの製造方法。
　【請求項４】
工程（Ｂ）において、シート状組成物とキャスティングローラとの接点で、外側からエアを吹きつけることを特徴とする請求項１又は２記載の水溶性フィルムの製造方法。
　【請求項５】
工程（Ｂ）において、シート状組成物とキャスティングローラとの接点で、内側からエアを吸引することを特徴とする請求項１又は２記載の水溶性フィルムの製造方法。
　【請求項６】
水溶性樹脂は、ポリビニルアルコール系樹脂を含有することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の水溶性フィルムの製造方法。