(57)【要約】【課題】シートどうしの接合強度を高めた複合シートを首尾よく製造する方法及び製造装置を提供すること。【解決手段】本発明は、第１のシートと第２のシートとが接合した複数の接合部を有している複合シートの製造方法及び製造装置である。本製造方法は、前記第１のシートを、凹部及び凸部を周面に有する第１のロールの周面に保持しつつ、前記第１のシートと前記第２のシートとを重ねる積層工程と、重ね合わせた両シートを第１のロールによって搬送しつつ、該両シートを第１のロールと該第１のロールと対向するように配され且つ加熱されたアンビルロールとによって挟圧して該両シートどうしを接合する接合工程と、挟圧後の両シートをアンビルロールの周面に保持させながら搬送する保持工程とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のシートと第２のシートとが接合した接合部を複数有している複合シートの製造方法であって、
前記第１のシートを、凹部及び凸部を周面に有する第１のロールの周面に保持しつつ、前記第１のシートと前記第２のシートとを重ねる積層工程と、
重ね合わせた両シートを前記第１のロールによって搬送しつつ、該両シートを前記第１のロールと該第１のロールと対向するように配され且つ加熱されたアンビルロールとによって挟圧して該両シートどうしを接合する接合工程と、
挟圧後の前記両シートを前記アンビルロールの周面に保持させながら搬送する保持工程とを備える、複合シートの製造方法。
【請求項２】
前記保持工程において、前記両シートどうしの接合強度を高めるように該両シートを前記アンビルロールの周面に保持させながら搬送する、請求項１に記載の複合シートの製造方法。
【請求項３】
前記保持工程において、抱き角が２０度以上１８０度以下となるように前記アンビルロールの周面に保持させながら搬送する、請求項１又は２に記載の複合シートの製造方法。
【請求項４】
互いに噛み合う凹部及び凸部を周面に有する前記第１のロール及び第２のロールを互いに噛み合うように回転させながら両ロールの間に前記第１のシートを供給して凹凸形状に変形させる賦形工程を前記積層工程の前に備え、
前記積層工程においては、前記賦形工程によって凹凸形状に変形させた前記第１のシートを前記第１のロールの周面に保持しつつ搬送し、搬送中の前記第１のシートに前記第２のシートを重ね合わせ、
前記接合工程によって、重ね合わせた両シートを接合して、前記第１のシートにおける前記接合部以外の部分の少なくとも一部に、前記第２のシート側とは反対側に突出した凸状部を形成する、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の複合シートの製造方法。
【請求項５】
前記両シートの搬送停止中には前記第１のロールと前記アンビルロールとを離間させて、
前記両シートの搬送中には前記第１のロールと前記アンビルロールとで該両シートを挟圧する、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の複合シートの製造方法。
【請求項６】
前記アンビルロールとガイドロールとの間に前記両シートを供給して、ガイドロールの移動によって、両シートの搬送速度が増すにつれて両シートを前記アンビルロールの周面に保持させておく周長を長くする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の複合シートの製造方法。
【請求項７】
前記第１のロールと複数の前記アンビルロールとで前記第１のシート及び第２のシートを挟圧し、
挟圧後の両シートを、少なくとも該両シートの搬送方向最下流に位置する前記アンビルロールの周面に保持しながら搬送し、
複数の前記アンビルロールは互いに異なる温度に加熱されている、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の複合シートの製造方法。
【請求項８】
複数の前記アンビルロールは、その加熱温度が前記両シートの搬送方向下流に位置するものほど高くなっている、請求項７に記載の複合シートの製造方法。
【請求項９】
第１のシートと第２のシートとが接合した接合部を複数有している複合シートの製造装
置であって、
凹部及び凸部を周面に有する第１のロールと、第１のロールと対向するように配され且つ加熱可能なアンビルロールとを備え、
前記アンビルロールは、その軸方向を第１のロールの軸方向と一致させて、該アンビルロールの周面が第１のロールの周面と接触するように配されており、
前記製造装置は、前記第１のロールと前記アンビルロールとによって挟圧された前記第１のシート及び前記第２のシートを前記アンビルロールの周面に保持可能な構造を有している、複合シートの製造装置。
【請求項１０】
前記アンビルロールは、抱き角が２０度以上１８０度以下となるように両シートを保持可能な構造を有している、請求項９に記載の複合シートの製造装置。
【請求項１１】
凹部及び凸部を周面に有する第２のロールを備え、前記第１のロール及び前記第２のロールは、互いに噛み合うように回転可能に配されており、
両ロール間に前記第１のシートを供給して、該第１のシートを凹凸形状に変形可能に構成されている、請求項９又は１０に記載の複合シートの製造装置。
【請求項１２】
前記アンビルロールは、第１のロールに対して接離可能に構成されている、請求項９ないし１１のいずれか一項に記載の複合シートの製造装置。
【請求項１３】
前記装置は、移動可能なガイドロールを更に備え、
前記ガイドロールの移動によって、両シートの搬送速度が増すにつれて両シートをアンビルロールの周面に保持させておく周長を長くするように構成されている、請求項９ないし１２のいずれか一項に記載の複合シートの製造装置。
【請求項１４】
前記装置は、複数の前記アンビルロールを備え、
前記両シートの搬送方向最下流に位置する前記アンビルロールの外周面に、該両シートを保持可能に構成されている、請求項９ないし１３のいずれか一項に記載の複合シートの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合シートの製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
二枚のシートが部分的に接合されているとともに、一方のシートに複数の凸状部及び凹状部が形成されている複合シートに関する技術として、出願人は、特許文献１及び２に記載の技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５４５１１号公報
【特許文献２】特開２０１４−３４１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び２に記載の技術によれば、接合強度の高い複合シートが連続的に製造できるという利点がある。しかし近年、シートどうしの接合強度の更なる向上や、複合シートの製造設備の長期保守の観点から、改善の余地があった。
【０００５】
したがって、本発明の課題は、従来技術の欠点を解決する複合シートの製造方法及び製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１のシートと第２のシートとが接合した接合部を複数有している複合シートの製造方法であって、
前記第１のシートを、凹部及び凸部を周面に有する第１のロールの周面に保持しつつ、前記第１のシートと前記第２のシートとを重ねる積層工程と、
重ね合わせた両シートを前記第１のロールによって搬送しつつ、該両シートを前記第１のロールと該第１のロールと対向するように配され且つ加熱されたアンビルロールとによって挟圧して該両シートどうしを接合する接合工程と、
挟圧後の前記両シートを前記アンビルロールの周面に保持させながら搬送する保持工程とを備える、複合シートの製造方法を提供するものである。
【０００７】
また本発明は、第１のシートと第２のシートとが接合した接合部を複数有している複合シートの製造装置であって、
凹部及び凸部を周面に有する第１のロールと、第１のロールと対向するように配され且つ加熱可能なアンビルロールとを備え、
前記アンビルロールは、その軸方向を第１のロールの軸方向と一致させて、該アンビルロールの周面が第１のロールの周面と接触するように配されており、
前記製造装置は、前記第１のロールと前記アンビルロールとによって挟圧された前記第１のシート及び前記第２のシートを前記アンビルロールの周面に保持可能な構造を有している、複合シートの製造装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シートどうしの接合強度を高めた複合シートを首尾よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の製造方法によって製造される複合シートの一実施形態を示す模式図である。
【図２】図２（ａ）及び（ｂ）は、本発明の製造装置の一実施形態を示す模式図である。
【図３】図３（ａ）及び（ｂ）は、製造装置におけるアンビルロール及びガイドロールの移動状態を示す模式図である。
【図４】図４は、本発明の製造装置の別の実施形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の複合シートの製造方法及び製造装置をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明の製造方法及び製造装置によって製造される複合シートは、例えば図１に示すとおり、第１のシート２と第２のシート３とが部分的に接合されて、接合部５が複数形成されている。第１のシート２においては、接合部５は凹状となっており、接合部５以外の部分において第２のシート３側とは反対側に突出した複数の凸状部６が形成されている。
【００１１】
図１に示す複合シート１は、平面視して四角形の複数の第１接合部５Ａが規則的な配置パターンで形成されていると共に、第２接合部５Ｂが、１個の第１接合部５Ａとこれに隣接している他の１個の第１接合部５Ａとを繋ぐパターンで形成されている。また、複数の凸状部６は、平面視六角形を形作る６個の第１接合部５Ａとこれら６個の第１接合部５Ａを繋ぐように連続する平面視して六角形の第２接合部５Ｂとによって包囲されている。複数の凸状部６は、その平面視がそれぞれ略六角形の略ハニカム形状をなし、全体として稜線が丸みを帯びた扁平な略六角柱をなしている。
【００１２】
図２（ａ）及び（ｂ）には、上述した複合シートの製造に好適に用いられる製造装置が示されている。同図に示すように、複合シート１の製造装置１０は、互いに噛み合う凹部及び凸部を周面に有する第１のロール１１及び第２のロール１２と、第１のロール１１の周面が対向するように配されたアンビルロール２１とを備えている。
【００１３】
第１のロール１１及び第２のロール１２は、複合シートの構成材料である第１のシート２に凹凸賦形を施し、該シート２を凹凸形状に変形させるものである。第１のロール１１及び第２のロール１２は、これらの周面に互いに噛み合う凹部及び凸部を有する。これらのロール１１，１２は、凹部及び凸部が互いに噛み合うように、且つ回転可能に配置されている。図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１のロール１１と第２のロール１２との間に第１のシート２を供給することによって、第１のシート２を凹凸形状に変形可能になっている。第１のロール１１及び第２のロール１２は、複合シートの用途に応じて、それぞれ単独で又は複数設けられていてもよい。
【００１４】
第１のロール１１は、平歯車からなる歯車及びスペーサーをそれぞれ複数枚組み合わせて、これらの部材を回転軸に同心状に取り付けてロール状に形成したものである。第１のロール１１は、１枚のスペーサーに対してその両側にそれぞれ１枚の歯車が配されて、これらの３枚の部材を一組とした歯車群が複数組配されている。歯車及びスペーサーは、それぞれの歯が第１のロール１１の軸方向に並列するように配されている。
【００１５】
第１のロール１１は、歯車とスペーサーとは歯先円直径が異なっており、スペーサーの歯先円直径は、歯車における歯を除く円盤状部分の直径と略同じであり、歯車の方がスペーサーよりも歯先円直径が大きい。各歯車群においては、２枚の歯車間に、第１のロール１１の回転方向に沿って、一定の間隔を置いて空隙部が複数形成されている。第１のロール１１は、その軸方向に連なって、軸方向に延びる複数の吸引路がロールの内部に形成さ
れている。そして各吸引路は、先に述べた空隙部と連通する。吸引路の少なくとも一端は、ブロワ、真空ポンプ等の吸引源に通じており、空隙部から吸引路を通じて空気が吸引される。このような構成となっていることによって、第１のロール１１の内部側から吸引力が発生し、この吸引力によって、該ロール１１の周面に第１のシート２を保持できるようなっている。
【００１６】
上述の構成を有する第１のロール１１の形態としては、例えば特開２００９−１５４５１１号公報に示す形態や、特開２０１４−０３４１４５号公報に示す形態等が挙げられる。第１のロール１１は、製造される複合シートの用途に応じて、図２（ａ）に示すように単独で設けられていてもよく、図２（ｂ）に示すように複数設けられていてもよい。
【００１７】
本実施形態では第１のロール１１は加熱手段を設けていないが、第１のロール１１に加熱手段を設けて、該ロール１１の周面を加熱してもよい。第１のロールを加熱したときの温度は、６０℃以上であることが好ましく、８０℃以上であることが更に好ましく、また１２０℃以下であることが好ましく、１００℃以下であることが更に好ましい。
【００１８】
第２のロール１２は、その周面に、第１のロール１１の周面の凹部及び凸部と噛み合う凹部及び凸部を有している。第２のロール１２は、第１のロール１１よりも歯先円直径が短いものとなっている。第２のロール１２は、第１のロール１１と異なり、その内部に吸引機構を備えていないものである。第２のロール１２は、製造される複合シートの用途に応じて、単独で又は複数設けられていてもよい。
【００１９】
アンビルロール２１は、連れ回り又は駆動源によって回転可能な円筒形状の回転体である。アンビルロール２１は、その軸方向を第１のロール１１の軸方向と一致させて、第１のロール１１と対向するように単独で又は複数配されている。アンビルロール２１の周面は実質的に平滑であり、該周面と第１のロール１１の周面とが接触するように配されている。アンビルロール２１は、加熱手段（図示せず）が更に設けられており、該加熱手段からの熱伝導によって、少なくともアンビルロール２１の周面を加熱できるようになっている。このような構成を有していることによって、第１のロール１１とアンビルロール２１との間に供給された第１及び第２のシート２，３は、これらの重ね合わせ部分において挟圧され且つ熱融着されて、両シートが部分的に接合された接合部５を形成させることができる。
【００２０】
アンビルロール２１の温度は、複合シートの原料や用途に応じて適宜変更することができる。重ね合わせた両シート２，３の熱融着を首尾よく行う観点から、アンビルロール２１の温度は、８０℃以上であることが好ましく、１２０℃以上であることが更に好ましく、また２５０℃以下であることが好ましく、２２０℃以下であることが更に好ましい。
【００２１】
第１のロール１１とアンビルロール２１との挟圧によって生じる圧力は、複合シートの原料や用途に応じて適宜変更することができる。重ね合わせた両シート２，３の挟圧及び熱融着を首尾よく行う観点から、第１のロール１１とアンビルロール２１との圧力は、０．２５ＭＰａ以上であることが好ましく、０．３ＭＰａ以上であることが更に好ましく、また０．５ＭＰａ以下であることが好ましく、０．４５ＭＰａ以下であることが更に好ましい。
【００２２】
図２（ａ）に示すアンビルロール２１Ｂ、及び図２（ｂ）に示すアンビルロール２１Ｂ，２１Ｃは、その周面に、第１のロール１１とアンビルロール２１とによって挟圧されて接合された第１及び第２のシート２，３を巻き掛け等によって保持可能な構造を有し、両シートを搬送できるようになっている。本明細書における保持可能とは、アンビルロール２１Ｂ，２１Ｃの周面と両シート２，３とが接触する面積が存在していることを指す。す
なわち、図２（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、軸心と直交する面での断面視におけるアンビルロール２１Ｂ，２１Ｃの外周及び両シート２，３の接触開始点Ｓとアンビルロール２１Ｂ，２１Ｃの軸心とを結ぶ直線と、断面視におけるアンビルロール２１Ｂ，２１Ｃの外周及び両シート２，３の接触終点Ｇとアンビルロール２１Ｂ，２１Ｃの軸心とのなす角度である抱き角θが０度超であることを指す。このような構成を有していることによって、接合に要する熱量を挟圧後の両シートに十分に付与し、シートどうしの接合強度を高めることができる。
【００２３】
アンビルロールを過度に加温せずに、両シートの熱融着を首尾よく行ってシートどうしの接合強度を高める観点から、アンビルロール２１の抱き角θは、５度以上であることが好ましく、２０度以上であることがより好ましく、４５度以上であることが更に好ましく、また、１８０度以下であることが好ましく、９０度以下であることが更に好ましい。特に、製造装置１０は、アンビルロールの抱き角が２０度以上１８０度以下となるように構成されていることで、両シートの熱融着を低い温度で行った場合でも接合に必要な熱量を確保することができ、その結果、シートどうしの接合強度を効果的に高めることができる。
【００２４】
シートどうしの接合強度をより高いものとする観点から、製造装置１０は、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、複数のアンビルロール２１Ａ，２１Ｂを備えて、これらのロールと第１のロールとでシートどうしを挟圧して接合できるように構成されていることが好ましい。特に、シートどうしの接合強度を一層高いものとする観点から、複数のアンビルロール２１は、互いに異なる温度に加熱されていることがより好ましく、両シート２，３の搬送方向ＭＤの下流に位置するアンビルロール２１ほど加熱温度が高くなっていることが更に好ましい。つまり本実施形態では、第２アンビルロール２１Ｂの温度が、第１アンビルロール２１Ａの温度よりも高くなっていることが更に好ましい。このとき、重ね合わせた両シート２，３は、その搬送方向ＭＤの最下流に位置するアンビルロール２１（図２（ａ）中、第２アンビルロール２１Ｂ）の周面に少なくとも保持可能となっていることが、シートどうしの接合強度をより一層高く発現させることができる点で更に好ましい。
【００２５】
過度の加熱による製造装置及びシートの意図しない劣化を抑制する観点から、  図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すアンビルロール２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃは、それぞれ独立して、第１のロール１１に対して接離可能となっていることが好ましい。接離可能とは、第１のロール１１及びアンビルロール２１の各回転軸間の距離を調節可能な構成を有し、第１のロール１１の周面と各アンビルロール２１の周面との接触及び離間を任意に調整できることをいう。
【００２６】
本実施形態では、第１のロール１１及び第２のロール１２はそれぞれ固定されており、各アンビルロール２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃはそれぞれ独立した可動式となっている。アンビルロール２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃはシリンダーユニット等の駆動機構（図示せず）を備えており、第１のロール１１の周面と各アンビルロール２１の周面との接触及び離間並びにその度合が調整できるようになっている。このような構成を有していることによって、両シート２，３の接合中に不具合が起きた場合や、製造ラインにおける両シート２，３の搬送停止中又は搬送開始直後において、シートの搬送速度が遅い場合に、接合に要しないアンビルロールを離間させることができ、その結果、過度の加熱による製造装置及びシートの意図しない劣化を抑制することができる。
【００２７】
第１及び第２のシートの搬送時におけるばたつきを防ぎつつ、両シート２，３をアンビルロール２１の周面に安定的に保持させて、シートの接合強度を高める観点から、製造装置１０は、ガイドロール３０を備えていることが好ましい。ガイドロール３０の形態及び配置位置は、両シート２，３をアンビルロール２１の周面に保持可能になっていれば特に
制限はなく、例えば図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、ガイドロール３０は、該ロール３０を製造装置１０の鉛直上下方向に移動可能にする移動部材３１の一端に取り付けて、該ロール３０を移動可能にした構成となっていてもよく、例えば図４に示すように、ガイドロール３０を固定した構成となっていてもよい。図３（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態では、移動部材３１の他端３１Ａは固定されており、該他端３１Ａを軸として移動部材３１の一端を鉛直下方に回動させて、ガイドロール３０とアンビルロール２１とを近接させることによって、ガイドロール３０とアンビルロール２１との間に両シート２，３が搬送されるように配置されている。図４に示す実施形態では、ガイドロール３０は、アンビルロール２１と対向するように固定されており、第２ガイドロール３２を介して下流へ搬送されている。上述のいずれの形態であっても、ガイドロール３０とアンビルロール２１との間に発生する押し当て圧力は、複合シートに形成されている凸状部の形状が維持できる程度の圧力となっていることが好ましい。
【００２８】
特に、シートの高い接合強度の発現と、過度の加熱による製造装置及びシートの意図しない劣化の抑制とを両立させる観点から、ガイドロール３０は移動可能な構成となっていることが好ましく、また、ガイドロール３０の移動によって、両シート２，３の搬送速度が増すにつれて、両シート２，３をアンビルロール２１の周面に保持させておく周長を長くするように構成されていることが更に好ましい。つまり、アンビルロール２１における両シート２，３の抱き角が大きくなるように、ガイドロール３０が移動可能な構成となっていることが更に好ましい。
【００２９】
以上は本発明の複合シートの製造方法に好適に用いられる製造装置に関する説明であったところ、以下に、該製造装置を用いた複合シートの製造方法について説明する。本発明の製造方法は、第１のシートを第１のロールの周面に保持しつつ、第１及び第２のシートを重ねる積層工程と、重ね合わせた両シートを第１のロールとアンビルロールとで挟圧する接合工程と、挟圧後の両シートをアンビルロールの周面に保持しながら搬送する保持工程との３つの工程を備える。
【００３０】
本発明の製造方法は、後述する積層工程よりも前の工程として、第１のシート２を第１のロール１１の周面に沿うように保持して、第１のシートを凹凸賦形して、凹凸形状に変形させる賦形工程を備えることが好ましい。本工程では、第１のロール１１及び第２のロール１２を互いに噛み合うように所定の速度で回転させながら、原反ロール（図示せず）から繰り出された第１のシート２を第１のロール１１及び第２のロール１２の間に供給して、第１のシート２に凹凸賦形を施して、該シート２を凹凸形状に変形させる。このとき、第１のロール１１を、その周面において開口している空隙部を通じて、該ロールの周面から内部に向けて吸引しておくことが好ましい。第１のロール１１と第２のロール１２との噛み合いによって凹凸賦形された第１のシート２は、第１のロール１１に働く吸引力によって、該ロール１１の周面に密着し、その凹凸賦形された状態が保持された状態で搬送方向ＭＤに搬送される。このように凹凸賦形された第１のシート２は、後述する接合工程において、第１のロール１１における凸部に対応する部位が複合シート１における接合部５となり、第１のロール１１における凹部に対応する部位が複合シートにおける凸状部６となるように保持される。
【００３１】
次いで、凹凸賦形された第１のシート２を第１のロール１１の周面に保持しつつ搬送し、第１のシート２と第２のシート３とを重ねる（積層工程）。本工程では、原反ロール（図示せず）から繰り出された第２のシート３を、搬送中の凹凸賦形された第１のシート２に重ね合わせる。このとき、凹凸賦形された第１のシート２は、第１のロール１１における凸部に対応する部位が第２のシート３と接触しており、他の部位は第２のシート３と接触していない。重ね合わせた両シート２，３は、第１のロール１１及びアンビルロール２１との間に供給できるように搬送される。
【００３２】
続いて、重ね合わせた両シート２，３を第１のロール１１によって搬送しつつ、第１のロール１１と、該ロール１１に対向して配され且つ加熱されたアンビルロール２１とによって挟圧して、両シートどうしを接合する（接合工程）。本工程では、アンビルロールは、その周面が第１のロール１１の凸部と接触しているので、両シートにおける第１のロール１１の凸部に対応する部分は、アンビルロール２１の第１のロール１１への押し当てによって発生する挟圧力によって挟圧される。これとともに、予め所定の温度に加熱されたアンビルロールによって、両シートの挟圧部位が熱融着されて接合され、その熱融着部が接合部５となる。接合部５以外の部分の少なくとも一部は、第２のシート３側とは反対側に突出した凸状部６となる。
【００３３】
接合工程においては、シートの搬送停止中又は搬送開始直後はシートどうしの接合を行わないので、図３(ａ)に示すように、第１のロール１１とアンビルロール２１とを離間させた状態としておき、シートの搬送速度が所定の速度になったときに、図３（ｂ）に示すように、アンビルロール２１を第１のロール１１に接触させるように移動させてシートを挟圧し、シートどうしの接合を行うことができる。図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、製造装置１０にアンビルロール２１が複数備えられている場合、シートの搬送停止からシートの搬送開始時において、シートの搬送速度の上昇に合わせて、各アンビルロール２１を第１のロールに順次接触させて、シートどうしを接合することもできる。このような構成となっていることによって、シートの接合を確実に行いつつ、製造装置１０の熱負荷による劣化を防ぐことができる。
【００３４】
また図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、製造装置１０にアンビルロール２１が複数備えられている場合、各アンビルロール２１の加熱温度を異なるように設定したり、搬送方向ＭＤ下流に位置するアンビルロール２１ほどその加熱温度を高く設定したりして、シートの接合を一層確実に行うことができる。
【００３５】
最後に、挟圧後の両シート２，３をアンビルロール２１の周面に保持しながら搬送する（保持工程）。挟圧直後の両シート２，３は、挟圧及びアンビルロール２１の熱付与による熱融着が十分に進行していないことがあり、この融着度合がシートどうしの接合強度に影響する。この点に関して、挟圧後の両シート２，３を加熱されたアンビルロールの周面に巻き掛け等の方法で保持させながら搬送することによって、シートどうしの熱融着に十分な熱量を両シートに供給して、シートの搬送過程で熱融着を十分に進行させることができ、その結果、シートどうしの接合強度を高めることができる。
【００３６】
特に、接合工程及び保持工程を経た後においても、シートの十分な接合強度を発現及び維持させる観点から、上述のとおり、複数のアンビルロールを複数備えて挟圧することが好ましく、挟圧後の両シート２，３をその搬送方向ＭＤの少なくとも最下流に位置するアンビルロール２１の周面に保持させながら搬送することが更に好ましい。例えば図２（ａ）に示す形態では、搬送方向ＭＤの最下流に位置する第２アンビルロール２１Ｂの周面に挟圧後の両シート２，３を保持させることができる。また、図２（ｂ）に示すように、搬送方向ＭＤの最下流に位置する第３アンビルロール２１Ｃの周面に加えて、第２アンビルロール２１Ｂの周面にも保持させることができる。これらいずれの形態であっても、本発明の効果は十分に奏される。
【００３７】
熱融着を十分に進行させて、シートの接合強度を十分に高める観点から、シートの抱き角が、好ましくは２０度以上１８０度以下、更に好ましくは４５度以上９０度以下となるように挟圧後の両シート２，３をアンビルロール２１の周面に保持させて搬送する。このときのシートの搬送速度は、好ましくは３０ｍ／ｓ以上５００ｍ／ｓ以下、更に好ましくは５０ｍ／ｓ以上３００ｍ／ｓ以下である。また、アンビルロール２１の温度は、好まし
くは８０℃以上２５０℃以下、更に好ましくは１２０℃以上２２０℃以下である。
【００３８】
また、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、移動可能なガイドロール３０とアンビルロール２１との間に挟圧後の両シートを供給するとともに、両シートの搬送速度が増すに連れて、両シートをアンビルロールの周面に保持させておく周長を長くすることも好ましい。つまり、アンビルロールの周面に保持させておく周長を長くするように、ガイドロール３０を移動させることが好ましい。このような方法を採用することによって、熱融着を十分に進行させて、シートの接合強度を一層高めることができる。
【００３９】
以上の工程を経て、図１に示す複合シート１が製造される。この複合シートは接合強度が高く、擦れ等の外力が生じた場合でも凹凸賦形が維持されたものとなる。本発明の複合シートは、吸収性物品の表面シートや、吸収性物品の外装材等の他の構成部材、使い捨ての着衣用のシート等として好適に使用される。
【００４０】
複合シート１を構成する第１及び第２のシート２、３には、それぞれ独立して、吸収性物品の構成材料として使用される不織布、フイルム、不織布とフイルムのラミネートシート等のシートが使用される。不織布としては、エアスルー方式による不織布、ヒートロール不織布、レジンボンド不織布、エアレイド不織布、ニードルパンチ不織布、スパンレース不織布等が挙げられる。これらの不織布は、その構成繊維として、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン樹脂や、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂等の熱可塑性樹脂を原料とする繊維を用いることができる。
【００４１】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。第１のロールを複数の歯車群の組み合わせで構成することが好ましいが、周面に凹凸部を有する一つのロールで構成することもできる。
【実施例】
【００４２】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。
【００４３】
〔実施例１〕
図２（ａ）に示す製造装置１０を用いて、複合シート１を製造した。製造装置１０は、両シート２，３の搬送方向ＭＤに、第１アンビルロール２１Ａと第２アンビルロール２１Ｂとをこの順で備えたものとした。まず、１２０℃に加熱した第１アンビルロール２１Ａを用いて、第１のロール１１と第１アンビルロール２１Ａとの間に付与される圧力が０．４０ＭＰａとなるように、第１のシート２及び第２のシート３を重ね合わせた状態で各ロール間に供給して挟圧した。第１アンビルロール２１Ａでのシートの抱き角は０度とした。各シートの搬送速度は、それぞれ２５０ｍ／ｓとした。第１のシート２は、原料としてＰＥ及びＰＰを用いたエアスルー不織布であり、その坪量は１８ｇ／ｍ２であった。第２のシート３は、原料としてＰＥ及びＰＰを用いたエアスルー不織布であり、その坪量は１８ｇ／ｍ２であった。
【００４４】
次いで、２０５℃に設定した第２アンビルロール２１Ｂを用いて、第１のロールと第２アンビルロールとの間に付与される圧力が０．３５ＭＰａとなるように両シート２，３を各ロール間に供給して挟圧し、挟圧後の両シート２，３を、その抱き角が５度となるように第２アンビルロール２１Ｂの周面に保持させて搬送した。このようにして複合シートを製造した。
【００４５】
〔実施例２〕
第２アンビルロールにおける挟圧後の両シートの抱き角を２０度としたほかは、実施例
１と同様に複合シートを製造した。
【００４６】
〔実施例３〕
第２アンビルロールにおける挟圧後の両シートの抱き角を４８度としたほかは、実施例１と同様に複合シートを製造した。
【００４７】
〔実施例４〕
第２アンビルロールの温度を１９０℃とし、第２アンビルロールにおける挟圧後の両シートの抱き角を４８度としたほかは、実施例１と同様に複合シートを製造した。
【００４８】
〔比較例１〕
第２アンビルロールにおける挟圧後の両シートの抱き角を０度としたほかは、実施例１と同様に複合シートを製造した。つまり、本比較例は、挟圧後の両シートを第２アンビルロールの周面に保持させずに下流へ搬送した。
【００４９】
〔剥離強度の評価〕
実施例及び比較例で得られたシートを幅１５ｍｍ×長さ１００ｍｍの矩形に切り出し、第２のシート側の面を幅１５ｍｍ×長さ１００ｍｍの両面テープ（商品名「ナイスタック」，ニチバン（株）製）を用いて水平な台の上に貼り付けて固定した。
【００５０】
剥離強度の測定は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７に準じて実施した。詳細には、１８０°剥離試験器（ＰＥＥＬＩＮＧ  ＴＥＳＴＥＲ  型式ＩＰＴ２００−５Ｎ  測定範囲０．００１〜５．０Ｎ；株式会社イマダ製）を用いて行った。複合シートにおける第１のシートの端部１ｍｍ〜２ｍｍを、剥離試験器のロードセルに取り付けられたクリップでしっかりと固定した状態で、剥離角度（複合シートと粘着テープとのなす角度）が１６５°〜１８０°になるようにして１０００ｍｍ／ｍｉｎの速度で引き剥がした。このときのロードセルの値（第１及び第２のシート間の剥離強度）を、剥離強度（Ｎ）とした。剥離強度の値が大きいほど、複合シートの強度が強いものである。結果を表１に示す。
【００５１】
【表１】
2020023081.tif 000003
【００５２】
表１に示すように、加熱されたアンビルロールの周面に挟圧後の両シートを保持させた実施例の製造方法では、加熱されたアンビルロールの周面に挟圧後の両シートを保持させない比較例の製造方法と比較して、シート強度が高くなっていることが判る。また、アンビルロールの温度を低く設定した場合であっても、挟圧後の両シートのアンビルロールへの抱き角を大きくすることによって、シート強度を高く発現できることが判る。したがって、本発明によれば、複合シートの接合強度を首尾よく高めることができ、また、温度上
昇に伴うシートの劣化や製造装置自体の負荷を低減させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  複合シート
２  第１のシート
３  第２のシート
５  接合部
６  凸状部
１０  製造装置
１１  第１のロール
１２  第２のロール
２１  アンビルロール
３０  ガイドロール
ＭＤ  搬送方向
【図１】
2020023081.tif 000004
【図２】
2020023081.tif 000005
【図３】
2020023081.tif 000006
【図４】
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