(57)【要約】【課題】管継手への着脱によってホース本体の端側の外周面に生じる損傷の状態を容易に判別することができる。【解決手段】ビールホース１０では、ホース本体５０の軸線方向一端側（接続部５０Ａ）の外周面に脆弱膜５２がコーティングされている。このため、ホース本体５０が管継手１２に対して着脱される際に、管継手１２に設けられたロック爪４４が接続部５０Ａの外周面と摺接すると、脆弱膜５２が傷付けられる。この脆弱膜５２は、接続部５０Ａの外周面とは色が異なるため、脆弱膜５２の損傷状態に基づいて接続部５０Ａの外周面の損傷状態を視覚的に容易に判別することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管継手に設けられたロック爪が端側の外周面に引っ掛かることで前記管継手に接続されると共に、前記引っ掛かりを解除されることで前記管継手からの取り外しを許容されるホース本体と、
前記ホース本体の前記端側の外周面に設けられ、前記ホース本体の外周面とは色又は色の濃度が異なる脆弱膜と、
を備えた流体用ホース。
【請求項２】
管継手に設けられたロック爪が端側の外周面に引っ掛かることで前記管継手に接続されると共に、前記引っ掛かりを解除されることで前記管継手からの取り外しを許容されるホース本体を備えた流体用ホースの損傷判別方法であって、
前記ホース本体の外周面とは色又は色の濃度が異なる脆弱膜を前記端側の外周面に設けると共に、前記脆弱膜の損傷状態に基づいて前記端側の外周面の損傷状態を判別することを特徴とする流体用ホースの損傷判別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管継手に接続される流体用ホース及び該流体用ホースの損傷状態を判別するための損傷判別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流体用のホースをワンタッチで接続可能な管継手が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような管継手は、ホースの端側が挿入される挿入口を備えており、この挿入口から管継手の内部に挿入されたホースの端側の外周面には、ゴム製のシール部材が密着する。また、管継手の内部には、シール部材よりもホースの挿入方向手前側において金属製のロック爪が設けられており、このロック爪がホース端側の外周面に引っ掛かることで、管継手からのホースの離脱が阻止される。
【０００３】
一方、上述の如き管継手からホースを取り外す際には、管継手の内周面とホースの外周面との間に特殊な工具を挿入してロック爪を撓ませる。これにより、ホース端側の外周面に対するロック爪の引っ掛かり状態を解除することができ、ホースの取り外しが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４１６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の如き管継手では、ホースの着脱の際にロック爪がホース端側の外周面と摺接することで、ホース端側の外周面に傷が生じることがある。このため、管継手への着脱を繰り返されたホースでは、端側の外周面の傷が原因でシール部材のシール不良が発生する恐れがある。したがって、既に使用されたことがあるホースを管継手に接続する際には、端側の外周面の損傷状態を充分に確認する必要があるが、ホースの外皮の材質などによっては外周面の損傷状態を視覚的に判別することが困難な場合がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、管継手への着脱によってホース本体の端側の外周面に生じる損傷の状態を容易に判別することができる流体用ホース、及び流体用ホースの損傷判別方法を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る流体用ホースは、管継手に設けられたロック爪が端側の外周面に引っ掛かることで前記管継手に接続されると共に、前記引っ掛かりを解除されることで前記管継手からの取り外しを許容されるホース本体と、前記ホース本体の前記端側の外周面に設けられ、前記ホース本体の外周面とは色又は色の濃度が異なる脆弱膜と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の流体用ホースでは、ホース本体の端側の外周面に脆弱膜が設けられている。このため、ホース本体が管継手に対して接続及び取り外し（着脱）される際に、管継手に設けられたロック爪がホース本体端側の外周面と摺接すると、脆弱膜が傷付けられる。この脆弱膜は、ホース本体の外周面とは色又は色の濃度が異なっているため、脆弱膜の損傷状態に基づいてホース本体端側の外周面の損傷状態を判別すれば、当該外周面の損傷状態を視覚的に容易に判別することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る流体用ホースの損傷判別方法は、管継手に設けられたロック爪が端側の外周面に引っ掛かることで前記管継手に接続されると共に、前記引っ掛かりを解除されることで前記管継手からの取り外しを許容されるホース本体を備えた流体用ホースの損傷判別方法であって、前記ホース本体の外周面とは色又は色の濃度が異なる脆弱膜を前記端側の外周面に設けると共に、前記脆弱膜の損傷状態に基づいて前記端側の外周面の損傷状態を判別することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の流体用ホースの損傷判別方法では、ホース本体の端側の外周面に脆弱膜が設けられている。このため、ホース本体が管継手に対して接続及び取り外し（着脱）される際に、管継手に設けられたロック爪がホース本体端側の外周面と摺接すると、脆弱膜が傷付けられる。この脆弱膜は、ホース本体端側の外周面とは色又は色の濃度が異なっているため、本損傷判別方法のように、脆弱膜の損傷状態に基づいてホース本体端側の外周面の損傷状態を判別すれば、当該外周面の損傷状態を視覚的に容易に判別することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明に係る流体用ホースでは、管継手への着脱によってホース本体の端側の外周面に生じる損傷の状態を容易に判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るビールホースの部分的な構成及びこのビールホースが接続される管継手の部分的な構成を示す部分断面図である。
【図２】ビールホースが管継手に接続された状態を示す部分断面図である。
【図３】ビールホースが管継手から取り外された状態を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図３を参照して、本発明の実施形態に係る流体用ホースとしてのビールホース１０及びこのビールホース１０の損傷判別方法について説明する。先ず、このビールホース１０が接続される管継手１２について説明する。
（管継手１２）
本実施形態に係る管継手１２は、図１に示されるように継手本体１４を備えている（なお、図１では継手本体１４の一部のみが図示されている）。この継手本体１４は、樹脂材料によって形成されたものであり、筒状のホース連結部１６を有している。このホース連結部１６の内側は、ビールホース１０が挿入される挿入孔１８とされている。
【００１４】
挿入孔１８の内周部は、複数段の段付き状に形成されており、軸線方向一端側（図１では左側）が大径部２０とされている。大径部２０は、軸線方向一端側が開口しており、大径部２０の軸線方向他端側（図１では右側）には、大径部２０よりも小径な中径部２２が設けられている。さらに、中径部２２の軸線方向他端側（図１では右側）には、中径部２２よりも小径な小径部２４が設けられており、小径部２４の軸線方向他端側（図１では右側）には、小径部２４よりも小径な流路２６が設けられている。なお、小径部２４の内径寸法は、後述するビールホース１０のホース本体５０の外径寸法よりも僅かに大きく形成されている。
【００１５】
中径部２２の内側には、ゴム材によってリング状に形成されたシール部材２８が同軸的に嵌挿されている。シール部材２８は、大径部２０と小径部２４との間の段部によって軸線方向他側（図１では右側）への変位を制限されている。このシール部材２８は、挿入孔１８内に挿入されたビールホース１０の外周面に密着し、ビールホース１０と継手本体１４との間をシールする。
【００１６】
一方、大径部２０の内側には、樹脂材料によってリング状に形成されたカバーリング３０が収容されている。カバーリング３０は、大径部２０の内側に同軸的に嵌挿されており、大径部２０と中径部２２との間の段部３２に当接した状態で配置されている。カバーリング３０の内径寸法は、後述するホース本体５０の外径寸法よりも大きく、かつ中径部２２の内径寸法よりも小さく形成されており、シール部材２８は、カバーリング３０によって軸線方向一側（図１では左側）への変位を制限されている。
【００１７】
さらに、大径部２０の内側には、円筒状に形成された圧入部材３４が設けられている。この圧入部材３４は、カバーリング３０に対して挿入孔１８の開口側（図１では左側）に配置されており、大径部２０の内側に同軸的に嵌挿されている。この圧入部材３４は、軸線方向他端側（図１では右側）で内径寸法がテーパー状に拡大しており、軸線方向他端部が薄肉な薄肉部３４Ａとされている。
【００１８】
また、圧入部材３４の外周部には、断面略台形状に形成された凸部３４Ｂが設けられている。この凸部３４Ｂは、大径部２０の内周部に形成された圧入溝１６Ａ（周溝）内に嵌り込んでいる。これにより、圧入部材３４は、薄肉部３４Ａの先端がカバーリング３０に押し付けられた状態で継手本体１４に係止されている。
【００１９】
一方、圧入部材３４の薄肉部３４Ａの内側には、バネ性を有する金属材料によってリング状に形成されたロック爪４４が同軸的に配置されている。ロック爪４４は、圧入部材３４とカバーリング３０との間で軸線方向に変位不能に保持されている。このロック爪４４は、断面略Ｖ字状に形成されており、撓み変形することで内径寸法を拡径可能とされている。このロック爪４４の自然状態での内径寸法は、後述するホース本体５０の外径寸法よりも僅かに小さく形成されている。
【００２０】
また、圧入部材３４の内側には、ロック爪４４を撓ませるための解除リング４６が設けられている。この解除リング４６は、薄肉円筒状に形成されており、圧入部材３４の内側に同軸的に嵌合している。この解除リング４６は、圧入部材３４に対して所定の範囲内で軸線方向に相対移動可能とされており、図示しない特殊工具によって圧入部材３４の軸線方向他端側へ押し込まれるようになっている。解除リング４６が圧入部材３４の軸線方向他端側へ押し込まれると、解除リング４６の軸線方向端部がロック爪４４の内周部の傾斜と摺接し、これにより、ロック爪４４の内径寸法が拡大するようになっている。この解除リング４６の内径寸法は、後述するホース本体５０の内径寸法よりも僅かに大きく形成されている。
【００２１】
上記構成の管継手１２では、圧入部材３４の軸線方向一端側（図１では左側）の開口が、本実施形態に係るビールホース１０を挿入するための挿入口４８とされている。次に、ビールホース１０について説明する。
（ビールホース１０）
ビールホース１０は、ビールを移送するためのホースであり、樹脂材料によって長尺円筒状に形成されたホース本体５０を備えている。なお、本実施形態ではホース本体５０は、外皮がポリウレタン樹脂によって形成されている。
【００２２】
このホース本体５０の軸線方向一端側は、前述した管継手１２に接続される接続部とされている。接続部５０Ａの外周面には、当該接続部５０Ａの外周面（ホース本体５０の外周面）とは異なる色の脆弱膜５２がコーティングされている。なお、図１では、説明の都合上、脆弱膜５２がコーティングされた部分に細かいドットを付してある）。この脆弱膜５２は、金属等と摺接することで容易に傷付く構成になっている。
【００２３】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２４】
上記構成のビールホース１０では、ホース本体５０の接続部５０Ａが管継手１２の挿入口４８から管継手１２内に挿入されると、接続部５０Ａの外周面（脆弱膜５２）がロック爪４４と摺接しながら接続部５０Ａが管継手１２の奥側（図１では右側）へ挿入される。そして、図２に示されるように、接続部５０Ａの先端が小径部２４と流路２６との間の段部に当接すると、接続部５０Ａをそれ以上挿入することができなくなり、本ビールホース１０が管継手１２に接続された状態になる。
【００２５】
この状態では、シール部材２８が接続部５０Ａの外周面（脆弱膜５２）に密着することで、ホース本体５０と管継手１２との間がシールされる。また、ロック爪４４の内周側端部が接続部５０Ａの外周面に引っ掛かることで、管継手１２からのホース本体５０の離脱が阻止される。この状態で、ホース本体５０内に液体（ビール）が流れて内圧が作用すると、ホース本体５０が管継手１２から抜ける方向の力を受け、接続部５０Ａが挿入口４８側に若干移動し、ロック爪４４の内周側端部が接続部５０Ａの外周面に食い込む。これにより、ロック爪４４によるホース本体５０の把持力が大きくなり、管継手１２とホース本体５０とが強固に連結される。
【００２６】
一方、管継手１２からビールホース１０を取り外す際には、圧入部材３４の内周面と接続部５０Ａの外周面との間に図示しない特殊工具を挿入し、解除リング４６を管継手１２の奥側（図２では右側）へ押し込む。管継手１２の奥側へ押し込まれた解除リング４６は、ロック爪４４の内周部の斜面と摺接し、ロック爪４４の内周部を拡径方向に撓ませる。これにより、接続部５０Ａの外周面に対するロック爪４４の引っ掛かりが解除され、管継手１２からのビールホース１０の取り外しが可能になる。
【００２７】
ここで、上述の如くビールホース１０が管継手１２に対して接続・取り外し（着脱）される際には、管継手１２のロック爪４４が接続部５０Ａの外周面（脆弱膜５２）と摺接するため、接続部５０Ａの外周面に傷が発生する。このため、管継手１２に対する着脱を繰り返されたビールホース１０では、接続部５０Ａの外周面の傷が原因でシール部材２８のシール不良が発生し、管継手１２部分からのビール漏れが発生する恐れがある。
【００２８】
この点、本実施形態では、接続部５０Ａの外周面に脆弱膜５２がコーティングされているため、図３に示されるように、接続部５０Ａの外周面の傷付き部分Ｄでは脆弱膜５２が削り取られて接続部５０Ａの地肌が露出する。したがって、脆弱膜５２の色と傷付き部分Ｄの色とのコントラストによって、傷付き部分Ｄを明確に判別することができる（傷を可視化することができる）。これにより、接続部５０Ａの外周面の損傷状態（傷の程度）を容易に判別することができるため、ビールホース１０が管継手１２に対して繰り返し着脱されたか否かなどを容易に判別することが可能になる。したがって、繰り返し着脱されたビールホース１０が誤って使用されることによる管継手１２部分からのビール漏れの発生を回避することができる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、本発明がビールを移送するためのビールホース１０に対して適用された場合について説明したが、これに限らず、本発明はロック爪が外周面に引っ掛かることで管継手に接続される流体用ホースであれば適用することができる。
【００３０】
また、上記実施形態では、ホース本体５０の外周面とは色が異なる脆弱膜５２を接続部５０Ａの外周面に設けた構成にしたが、本発明はこれに限らず、ホース本体５０の外周面と同系色の脆弱膜５２を接続部５０Ａの外周面に設ける構成にしてもよい。この場合、ホース本体５０の外周面と脆弱膜５２との色の濃度を異ならせれば、両者を視覚的に容易に識別することができ、上記実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。
【００３１】
以上、実施形態を挙げて本発明について説明したが、上記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３２】
１０    ビールホース（流体用ホース）
１２    管継手
４４    ロック爪
５０    ホース本体
５０Ａ  接続部（ホース本体の端側）
５２    脆弱膜
【図１】
2010210039.tif 000003
【図２】
2010210039.tif 000004
【図３】
2010210039.tif 000005