(57)【要約】【課題】各ドットに照射される電磁波の照射量のばらつきを抑制する。【解決手段】或るドット形成動作の際に、ノズル列の一部のノズルである第１ノズルによって媒体に第１ドットを形成するとともに、第１ノズルと移動方向に並ぶ位置にある照射部の第１領域から第１ドットに電磁波を照射し、且つ、或るドット形成動作の後の別のドット形成動作の際に、第１ノズルよりも搬送方向下流側の一部のノズルである第２ノズルによって、媒体に第２ドットを形成するとともに、第２ノズルと移動方向に並ぶ位置にある照射部の第２領域から第１ドット及び第２ドットに電磁波を照射する場合に、第２領域から照射される電磁波の照射量が、第１領域から照射される電磁波の照射量よりも多い。【選択図】図９
2010167677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）電磁波の照射によって硬化する液体を吐出する複数のノズルが前記搬送方向に沿って配置されたノズル列であって、前記搬送方向と交差する移動方向に移動するノズル列と、
（Ｃ）前記ノズル列とともに前記移動方向に移動し前記電磁波を照射する照射部と、
（Ｄ）前記搬送部によって前記媒体を搬送方向に搬送する搬送動作と、前記ノズル列を移動させつつ前記ノズルから前記液体を吐出させることによって前記媒体にドットを形成するドット形成動作を繰り返す液体吐出装置であって、
（Ｅ）或るドット形成動作の際に、前記ノズル列の一部のノズルである第１ノズルによって前記媒体に第１ドットを形成するとともに、前記第１ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第１領域から前記第１ドットに前記電磁波を照射し、且つ
前記或るドット形成動作の後の別のドット形成動作の際に、前記第１ノズルよりも前記搬送方向下流側の一部のノズルである第２ノズルによって、前記媒体に第２ドットを形成するとともに、前記第２ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第２領域から前記第１ドット及び前記第２ドットに前記電磁波を照射する場合に、
前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多い
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記搬送動作の搬送量に応じて、前記第１領域及び前記第２領域の範囲を設定する、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体吐出装置であって、
前記或るドット形成動作と前記別のドット形成動作との間のドット形成動作において、前記第１ノズルと前記第２ノズルの間の第３ノズルによって前記媒体に第３ドットを形成するとともに、前記第３ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第３領域から前記第１ドット及び前記第３ドットに前記電磁波を照射し、且つ、前記別のドット形成動作の際に、前記第２照射部から前記第１ドット、前記第２ドット、及び前記第３ドットに前記電磁波を照射する場合、
前記第３領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量と等しい、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の液体吐出装置であって、
前記或るドット形成動作と前記別のドット形成動作との間のドット形成動作において、前記第１ノズルと前記第２ノズルの間の第３ノズルによって前記媒体に第３ドットを形成するとともに、前記第３ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第３領域から前記第１ドット及び前記第３ドットに前記電磁波を照射し、且つ、前記別のドット形成動作の際に、前記第２照射部から前記第１ドット、前記第２ドット、及び前記第３ドットに前記電磁波を照射する場合、
前記第３領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多く、前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量よりも少ない、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の液体吐出装置であって、
複数回の前記ドット形成動作によって、前記移動方向にドットが並ぶドット列が形成される、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載の液体吐出装置であって、
前記ノズル列よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、前記媒体に形成された各ドットに、前記照射部の各領域の照射量よりも多い照射量の前記電磁波を照射する第２照射部を有する、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
（Ａ）電磁波の照射によって硬化する液体を吐出する複数のノズルが媒体の搬送方向に沿って配置されたノズル列であって、前記搬送方向と交差する移動方向に移動するノズル列と、前記ノズル列とともに前記移動方向に移動し前記電磁波を照射する照射部と、を備える液体吐出装置によって媒体に画像を形成する液体吐出方法であって、
（Ｂ）前記ノズル列の一部のノズルである第１ノズルから前記液体を吐出することによって前記媒体に第１ドットを形成することと、
（Ｃ）前記第１ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第１領域から前記第１ドットに前記電磁波を照射することと、
（Ｄ）前記媒体を前記搬送方向に搬送する搬送動作を行うことと、
（Ｅ）前記搬送動作の後、前記第１ノズルよりも前記搬送方向下流側の一部のノズルである第２ノズルから前記液体を吐出することによって、前記媒体に第２ドットを形成することと、
（Ｆ）前記第２ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第２領域から前記第１ドット及び前記第２ドットに前記電磁波を照射することと、
を有し、
（Ｇ）前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多い
ことを特徴とする液体吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置、及び液体吐出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電磁波（例えば紫外線（ＵＶ））の照射によって硬化する液体（例えばＵＶインク）を用いて印刷を行なう液体吐出装置が知られている。このような液体吐出装置では、ノズルから媒体に液体を吐出した後、媒体に形成されたドットに電磁波を照射する。こうすることにより、ドットが硬化して媒体に定着するので、液体を吸収しにくい媒体に対しても良好な印刷を行うことができる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００-１５８７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電磁波を照射する照射部（例えばＵＶ光源）がノズル列と並列して設けられることがある。このような構成において照射部の電磁波の照射量が均一の場合、媒体を搬送方向に搬送する搬送動作と、移動するノズルから液体を吐出してドットを形成するとともに、このドットに照射部から電磁波を照射するドット形成動作とを繰り返すと、ドットに応じて電磁波の照射量が大きく異なってしまうことがある。この結果、ドットの形状が不均一になってしまい、画質を損なうことがある。  
そこで、本発明は、各ドットに照射される電磁波の照射量のばらつきを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための主たる発明は、
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）電磁波の照射によって硬化する液体を吐出する複数のノズルが前記搬送方向に沿って配置されたノズル列であって、前記搬送方向と交差する移動方向に移動するノズル列と、
（Ｃ）前記ノズル列とともに前記移動方向に移動し前記電磁波を照射する照射部と、
（Ｄ）前記搬送部によって前記媒体を搬送方向に搬送する搬送動作と、前記ノズル列を移動させつつ前記ノズルから前記液体を吐出させることによって前記媒体にドットを形成するドット形成動作を繰り返す液体吐出装置であって、
（Ｅ）或るドット形成動作の際に、前記ノズル列の一部のノズルである第１ノズルによって前記媒体に第１ドットを形成するとともに、前記第１ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第１領域から前記第１ドットに前記電磁波を照射し、且つ
前記或るドット形成動作の後の別のドット形成動作の際に、前記第１ノズルよりも前記搬送方向下流側の一部のノズルである第２ノズルによって、前記媒体に第２ドットを形成するとともに、前記第２ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第２領域から前記第１ドット及び前記第２ドットに前記電磁波を照射する場合に、
前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多い
ことを特徴とする液体吐出装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】プリンターの構成を示すブロック図である。
【図２】プリンターのヘッド周辺の概略図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、プリンターの横断面図である。
【図４】ヘッドの構成の説明図である。
【図５】本実施形態の参考例の説明図である。
【図６】図５の領域ａにおける各ドットの照射回数の説明図である。
【図７】図７Ａ及び図７Ｂは、仮硬化の際のＵＶの総照射量とドットの形状との関係の説明図である。
【図８】本実施形態の説明図である。
【図９】図９Ａ〜図９Ｄは、領域ａにおけるドット形成及びＵＶ照射状況の説明図である。
【図１０】第２実施形態の説明図である。
【図１１】図１１Ａ〜図１１Ｈは、図１０の領域ｂにおけるドット形成及びＵＶ照射状況の説明図である。
【図１２】図１０の領域ｂにおける各ドットの照射回数の説明図である。
【図１３】第３実施形態の説明図である。
【図１４】図１３の点線で囲まれた部分における各ドットの照射回数の説明図である。
【図１５】仮硬化用照射部４２ａの構成の一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【０００９】
（Ａ）媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
（Ｂ）電磁波の照射によって硬化する液体を吐出する複数のノズルが前記搬送方向に沿って配置されたノズル列であって、前記搬送方向と交差する移動方向に移動するノズル列と、
（Ｃ）前記ノズル列とともに前記移動方向に移動し前記電磁波を照射する照射部と、
（Ｄ）前記搬送部によって前記媒体を搬送方向に搬送する搬送動作と、前記ノズル列を移動させつつ前記ノズルから前記液体を吐出させることによって前記媒体にドットを形成するドット形成動作を繰り返す液体吐出装置であって、
（Ｅ）或るドット形成動作の際に、前記ノズル列の一部のノズルである第１ノズルによって前記媒体に第１ドットを形成するとともに、前記第１ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第１領域から前記第１ドットに前記電磁波を照射し、且つ
前記或るドット形成動作の後の別のドット形成動作の際に、前記第１ノズルよりも前記搬送方向下流側の一部のノズルである第２ノズルによって、前記媒体に第２ドットを形成するとともに、前記第２ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第２領域から前記第１ドット及び前記第２ドットに前記電磁波を照射する場合に、
前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多いことを特徴とする液体吐出装置が明らかとなる。  
このような液体吐出装置によれは、第１ドットと第２ドットに照射される電磁波のばらつきを抑制することができ、画質の劣化を防止することができる。
【００１０】
かかる液体吐出装置であって、前記搬送動作の搬送量に応じて、前記第１領域及び前記第２領域の範囲を設定する、ことが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、ドット毎の照射量を調整しやすくなり、照射量の差をより縮小できる。
【００１１】
かかる液体吐出装置であって、前記或るドット形成動作と前記別のドット形成動作との間のドット形成動作において、前記第１ノズルと前記第２ノズルの間の第３ノズルによって前記媒体に第３ドットを形成するとともに、前記第３ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第３領域から前記第１ドット及び前記第３ドットに前記電磁波を照射し、且つ、前記別のドット形成動作の際に、前記第２照射部から前記第１ドット、前記第２ドット、及び前記第３ドットに前記電磁波を照射する場合、前記第３領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量と等しくなるようにしてもよい。また、前記第３領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多く、前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量よりも少なくなるようにしてもよい。  
このような液体吐出装置によれば、各ドットに最後に照射されるＵＶの量が多くなるので、ドット毎の照射量の差を縮小できる。
【００１２】
かかる液体吐出装置は、複数回の前記ドット形成動作によって、前記移動方向にドットが並ぶドット列が形成される場合に、ラスタラインを構成するドットの照射量の差を縮小できるのでより効果的である。
【００１３】
かかる液体吐出装置であって、前記ノズル列よりも前記搬送方向の下流側に設けられ、前記媒体に形成された各ドットに前記照射部の各領域の照射量よりも多い照射量の前記電磁波を照射する第２照射部を有する、ことが望ましい。  
このような液体吐出装置によれば、各ドットの照射量の差を縮小させた後、最終的な照射（硬化）を行なうことができる。よって、画質の差を低減できる。
【００１４】
また、（Ａ）電磁波の照射によって硬化する液体を吐出する複数のノズルが媒体の搬送方向に沿って配置されたノズル列であって、前記搬送方向と交差する移動方向に移動するノズル列と、前記ノズル列とともに前記移動方向に移動し前記電磁波を照射する照射部と、を備える液体吐出装置によって媒体に画像を形成する液体吐出方法であって、
（Ｂ）前記ノズル列の一部のノズルである第１ノズルから前記液体を吐出することによって前記媒体に第１ドットを形成することと、
（Ｃ）前記第１ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第１領域から前記第１ドットに前記電磁波を照射することと、
（Ｄ）前記媒体を前記搬送方向に搬送する搬送動作を行うことと、
（Ｅ）前記搬送動作の後、前記第１ノズルよりも前記搬送方向下流側の一部のノズルである第２ノズルから前記液体を吐出することによって、前記媒体に第２ドットを形成することと、
（Ｆ）前記第２ノズルと前記移動方向に並ぶ位置にある前記照射部の第２領域から前記第１ドット及び前記第２ドットに前記電磁波を照射することと、
を有し、
（Ｇ）前記第２領域から照射される前記電磁波の照射量が、前記第１領域から照射される前記電磁波の照射量よりも多い
ことを特徴とする液体吐出方法が明らかとなる。
【００１５】
以下の実施形態では、液体吐出装置としてインクジェットプリンター（以下、プリンター１ともいう）を例に挙げて説明する。
【００１６】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜プリンターの構成について＞
以下、図１、図２、図３Ａ、及び図３Ｂを参照しながら本実施形態のプリンター１について説明する。図１は、プリンター１の構成を示すブロック図である。図２は、プリンター１のヘッド周辺の概略図である。図３Ａ及び図３Ｂは、プリンター１の横断面図である。図３Ａは図２のＡ−Ａ断面に相当し、図３Ｂは図２のＢ−Ｂ断面に相当する。
【００１７】
本実施形態のプリンター１は、紙、布、フィルムシート等の媒体に向けて、液体の一例として、紫外線（以下、ＵＶ）の照射によって硬化する紫外線硬化型インク（以下、ＵＶインク）を吐出することにより、媒体に画像を印刷する装置である。ＵＶインクは、紫外線硬化樹脂を含むインクであり、ＵＶの照射を受けると紫外線硬化樹脂において光重合反応が起こることにより硬化する。なお、本実施形態のプリンター１は、ＣＭＹＫの４色のＵＶインクを用いて画像を印刷する。
【００１８】
プリンター１は、搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット１０、キャリッジユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０）を制御する。コントローラー６０は、コンピューター１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
【００１９】
搬送ユニット１０は、媒体（例えば、紙）を所定の方向（以下、搬送方向という）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット１０は、給紙ローラー１１と、搬送モータ（不図示）と、搬送ローラー１３と、プラテン１４と、排紙ローラー１５とを有する。給紙ローラー１１は、紙挿入口に挿入された媒体をプリンター内に給紙するためのローラーである。搬送ローラー１３は、給紙ローラー１１によって給紙された媒体を印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーターによって駆動される。プラテン１４は、印刷中の媒体を支持する。排紙ローラー１５は、媒体をプリンターの外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して搬送方向下流側に設けられている。
【００２０】
キャリッジユニット２０は、ヘッドを所定の方向（以下、移動方向という）に移動（「走査」とも呼ばれる）させるためのものである。キャリッジユニット２０は、キャリッジ２１と、キャリッジモーター（不図示）とを有する。また、キャリッジ２１は、ＵＶインクを収容するインクカートリッジを着脱可能に保持している。そして、キャリッジ２１は、後述する搬送方向と交差したガイド軸２４に支持された状態で、キャリッジモーターによりガイド軸２４に沿って往復移動する。
【００２１】
ヘッドユニット３０は、媒体に液体（本実施形態ではＵＶインク）を吐出するためのものである。ヘッドユニット３０は、複数のノズルを有するヘッド３１を備える。このヘッド３１はキャリッジ２１に設けられているため、キャリッジ２１が移動方向に移動すると、ヘッド３１も移動方向に移動する。そして、ヘッド３１が移動方向に移動中にＵＶインクを断続的に吐出することによって、移動方向に沿ったドットライン（ラスタライン）が媒体に形成される。なお、以下、ヘッド３１の移動において、図２の一端側から他端側に向かって移動することを往動と呼び、他端側から一端側に移動することを復動と呼ぶ。本実施形態では、往動の期間中にＵＶインクの吐出が行われるが、復動の期間中にはＵＶインクの吐出は行われない。  
なお、ヘッド３１の構成については、後述する。
【００２２】
照射ユニット４０は、媒体に着弾したＵＶインクに向けてＵＶを照射するものである。媒体上に形成されたドットは、照射ユニット４０からのＵＶの照射を受けることにより、硬化する。本実施形態の照射ユニット４０は、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂと本硬化用照射部４３とを備えている。本実施形態において、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂは、照射部に相当し、本硬化用照射部４３は第２照射部に相当する。なお、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂ及び本硬化用照射部４３の詳細については後述する。
【００２３】
検出器群５０には、リニア式エンコーダー（不図示）、ロータリー式エンコーダー（不図示）、紙検出センサー５３、および光学センサー５４等が含まれる。リニア式エンコーダーは、キャリッジ２１の移動方向の位置を検出する。ロータリー式エンコーダーは、搬送ローラー１３の回転量を検出する。紙検出センサー５３は、給紙中の紙の先端の位置を検出する。光学センサー５４は、キャリッジ２１に取付けられている発光部と受光部により、紙の有無を検出する。そして、光学センサー５４は、キャリッジ２１によって移動しながら紙の端部の位置を検出し、紙の幅を検出することができる。また、光学センサー５４は、状況に応じて、紙の先端（搬送方向下流側の端部であり、上端ともいう）・後端（搬送方向上流側の端部であり、下端ともいう）も検出できる。
【００２４】
コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。
【００２５】
印刷を行うとき、コントローラー６０は、後述するように移動方向に移動中のヘッド３１からＵＶインクを吐出させるドット形成動作と、搬送方向に紙を搬送する搬送動作とを交互に繰り返し、複数のドットから構成される画像を紙に印刷する。なお、以下、ドット形成動作のことを「パス」と呼ぶ。また、ｎ回目のパスのことをパスｎと呼ぶ。
【００２６】
＜ヘッド３１の構成について＞
図４は、ヘッド３１の構成の一例の説明図である。ヘッド３１の下面には、図４に示すように、ブラックインクノズル群Ｋと、シアンインクノズル列Ｃと、マゼンダインクノズル列Ｍと、イエローインクノズル列Ｙとが形成されている。各ノズル列は、各色のＵＶインクを吐出するための吐出口であるノズルを複数個（本実施形態では１８０個）備えている。
【００２７】
各ノズル列の複数のノズルは、搬送方向に沿って一定の間隔（ノズルピッチ：ｋ・Ｄ）でそれぞれ整列している。ここで、Ｄは、搬送方向における最小のドットピッチ（つまり、媒体に形成されるドットの最高解像度での間隔）である。また、ｋは、１以上の整数である。例えば、ノズルピッチが１８０ｄｐｉ（１／１８０インチ）であって、搬送方向のドットピッチが７２０ｄｐｉ（１／７２０インチ）である場合、ｋ＝４である。
【００２８】
各ノズル列のノズルには、搬送方向下流側のノズルほど若い番号が付されている。各ノズルには、各ノズルからＵＶインクを吐出させるための駆動素子としてピエゾ素子（不図示）が設けられている。このピエゾ素子を駆動信号によって駆動させることにより、前記各ノズルから滴状のＵＶインクが吐出される。吐出されたＵＶインクは、媒体に着弾してドットを形成する。
【００２９】
＜仮硬化及び本硬化について＞
本実施形態では、媒体に着弾したＵＶインクにＵＶを照射することで、ドットを硬化させている。本実施形態のプリンター１では、照射ユニット４０として、ＵＶインクの仮硬化用のＵＶ照射を行なう仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂと、本硬化用のＵＶ照射行なう本硬化用照射部４３を備えており、２段階の硬化を行なっている。なお、仮硬化とは、媒体に着弾したＵＶインクの流動（ドットの広がり）を抑えるためや、あるいは、ドット間のインクの滲みを防止するためにドットの表面部分を硬化するものであり、本硬化とは、ＵＶインクを完全に硬化させるためのものである。従って、本硬化の方がＵＶの照射エネルギーが大きい（すなわち照射量が多い）。仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂ及び本硬化用照射部４３は、それぞれ媒体に向けてＵＶを照射するための光源を備えている。
【００３０】
仮硬化用照射部４２ａ及び４２ｂは、図２及び図４に示すように、それぞれキャリッジ２１に搭載されている。仮硬化用照射部４２ａは、キャリッジ２１の移動方向の一端側に設けられ、仮硬化用照射部４２ｂは、キャリッジ２１の移動方向の他端側に設けられている。したがって、キャリッジ２１の移動に伴って、ヘッド３１と仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂとは一体的に移動方向に移動する。換言すると、ヘッド３１の各色のノズル列が往復移動する際、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂは、各色のノズル列に対する相対位置を維持しながら往復移動する。この際に仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂから、媒体に向けてＵＶが照射される。具体的には、往動の期間には仮硬化用照射部４２ａからＵＶが照射され、復動の期間には仮硬化用照射部４２ｂからＵＶが照射される。なお、以下の実施形態では、説明の都合上、往動の期間のみに仮硬化用照射部４２ａからＵＶが照射され、仮硬化照射部４２ｂからはＵＶが照射されないこととしている。このように仮硬化は、ヘッド３１が移動方向に移動する期間に行われるものであり、ドットを形成するのと同じパスにおいて行なわれる。なお、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂの光源は、それぞれ仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂ内に収容されることによりヘッド３１から隔離されている。これにより、光源から照射されるＵＶがヘッド３１の下面へ漏れるのを防ぎ、以って、当該下面に形成された各ノズルの開口付近でＵＶインクが硬化すること(ノズルの目詰まり)を防止している。
【００３１】
本硬化用照射部４３は、ヘッド３１よりも搬送方向下流側に設けられており、移動方向の長さが印刷対象となる媒体の幅よりも長くなっている。そして、本硬化用照射部４３は、移動することなく媒体に向けてＵＶを照射する。この構成により、パスによってドットの形成された媒体が、搬送動作によって本硬化用照射部４３の下まで搬送されると、本硬化用照射部４３によるＵＶの照射を受けるようになっている。
【００３２】
なお、本実施形態では、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂの光源として発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を用いている。ＬＥＤは入力電流の大きさを制御することによって、照射エネルギーを容易に変更することが可能である。また、本硬化用照射部４３の光源として、ランプ（メタルハライドランプ、水銀ランプなど）を用いている。
【００３３】
＜参考例＞
参考例として、仮硬化用照射部４２ａがパスの際に均一にＵＶを照射する場合について説明する。
【００３４】
図５は、本実施形態の参考例の説明図である。この図５では、パス１〜パス３におけるヘッド（ノズル列）及び仮硬化用照射部４２ａの位置と、ドットの形成の様子を示している。  
なお、図５では、説明の都合上複数あるノズル列の内の一つのノズル列のみを示し、さらにノズル列のノズル数を８個にしている。
【００３５】
図の左側はパス１〜パス３におけるヘッド（ノズル列）の位置を示している。図中黒丸で示されるノズルは、インクを吐出可能なノズルである。一方、白丸で示されるノズルは、インクを吐出不可のノズルである。また、説明の都合上、ヘッド（ノズル列）が紙に対して移動しているように描かれているが、実際には紙が搬送方向に移動（搬送）されている。  
また、図の右側は、パスによって紙に形成されたドットを示している。黒丸で示されるドットは、最後のパスで形成されたドットであり、白丸で示されるドットは、それ以前のパスで形成されたドットである。つまり、この図の場合、白丸はパス１又はパス２で形成されたドットであり、黒丸はパス３で形成されたドットである。
【００３６】
なお、この参考例では、インターレース印刷を行っている。「インターレース印刷」とは、ｋが２以上であって、１回のパスで形成されるラスタラインの間に形成されないラスタラインが挟まれるような印刷方法を意味する。例えば、図５では、１回のパスで形成されるラスタラインの間に、１本のラスタラインが挟まれている。すなわち、この場合ｋ＝２である。
【００３７】
インターレース印刷では、紙が搬送方向に一定の搬送量Ｆで搬送される毎に、各ノズルが、その直前のパスで形成されたラスタラインのすぐ上のラスタラインを形成する。このように、搬送量を一定にして印刷を行うためには、（１）インクを吐出可能なノズル数Ｎ整数）はｋと互いに素の関係にあること、（２）搬送量ＦはＮ・Ｄに設定されることが条件となる。
【００３８】
同図では、ノズル列は搬送方向に沿って配列された８個のノズルを有する。ノズル列のノズルピッチｋは２なので、インターレース印刷を行うために条件である「Ｎとｋが互いに素の関係」を満たすため、全てのノズルは用いずに、７個のノズル（ノズル＃１〜ノズルを用いる。また、７個のノズルが用いられるため、紙は７・Ｄの搬送量にて搬送される。その結果、１８０ｄｐｉ（２・Ｄ）のノズルピッチのノズル列を用いて、３６０ｄｐｉ（＝Ｄ）のドット間隔にて紙にドットが形成される。なお、実際のノズル数（１８０個
）は、７個よりも多いので実際の搬送量（１７９・Ｄ）は、７・Ｄよりも多くなる。
【００３９】
インターレース印刷の場合、ノズルピッチ幅の連続するラスタラインが完成するためにはｋ回のパスが必要になる。例えば１８０ｄｐｉのノズルピッチのノズル列を用いて３６０ｄｐｉのドット間隔で連続する２つのラスタラインが完成するには２回のパスが必要になる。
【００４０】
次に、図５を参照しつつ仮硬化用照射部４２ａとドットとの関係について説明する。なお、仮硬化用照射部４２ａは、キャリッジ２１に設けられているので、キャリッジ２１が移動方向に移動すると、キャリッジ２１に設けられたヘッド３１及び仮硬化用照射部４２ａも同時に移動方向に移動する。また、各パスにおいて、仮硬化用照射部４２ａと、各ノズル列との相対位置は変わらない
パスの際にコントローラー６０は、キャリッジモーター（不図示）を回転させる。このキャリッジモーターの回転に応じて、キャリッジ２１が移動方向に移動する。また、キャリッジ２１が移動することによって、キャリッジ２１に設けられたヘッド３１及び仮硬化用照射部（ここでは、仮硬化用照射部４２ａ）も同時に移動方向に移動する。そして、コントローラー６０は、ヘッド３１が移動方向に移動している間にヘッド３１から断続的にインク滴を吐出させる。このインク滴が、媒体に着弾することによって、移動方向に複数のドットが並ぶドット列（ラスタライン）が形成される。
【００４１】
また、コントローラー６０は、ヘッド３１が移動している間に、仮硬化用照射部４２ａからＵＶ照射を行なわせる。このＵＶ照射により、媒体上でのドットの流動や滲みが制御される。このとき仮硬化用照射部４２ａがＵＶを照射する範囲は、ヘッド３１のノズル列長さを含む範囲である。つまり、＃１〜＃７ノズルによって形成されたドットにＵＶが照射される。
【００４２】
また、コントローラー６０は、ヘッド３１が往復移動する合間に搬送モーターを駆動させる。搬送モーターは、コントローラー６０からの指令された駆動量に応じて回転方向の駆動力を発生する。そして、搬送モーターは、この駆動力を用いて搬送ローラー１３を回転させる。搬送ローラー１３の回転により、媒体は所定の搬送量Ｆ（＝７・Ｄ）にて搬送される。これにより、媒体に対するヘッド３１の相対位置が搬送方向上流側にＦ（＝７・Ｄ）移動する。例えば、＃１ノズルが、その前のパスにおける＃４ノズルと＃５ノズルの間に位置することになる。
【００４３】
その次のパスにおいても、コントローラー６０は、ヘッド３１が移動している間に、ヘッド３１からから断続的にインク滴を吐出させるとともに、仮硬化用照射部４２ａからＵＶを照射させる。つまり、当該パスにおいて各ノズルによって形成されたドット、及びその前のパスにおいて＃５〜＃７ノズルによって形成されたドットにＵＶが照射される。  
以下同様にヘッド３１（及び仮硬化用照射部４２ａ）の往復移動によるドット形成動作と媒体の搬送動作が交互に繰り返し行なわれる。
【００４４】
図６は、図５の領域ａにおける各ドットの照射回数の説明図である。  
図６の丸印はドットを示しており、その中の数字は、仮硬化用照射部４２ａによるＵＶの照射回数を示している。例えば、図５の領域ａの内の搬送方向下流側のラスタラインはパス３で形成されている（図５の黒丸）。つまり、このラスタラインに仮硬化用照射部４２ａによってＵＶが照射されるのは、図６に示すように１回（パス３）である。  
一方、その下（上流側）のラスタラインは、パス２で形成されている（図５の白丸）。つまり、このラスタラインに仮硬化用照射部４２ａによってＵＶが照射されるのは、図６に示すように２回（パス２及びパス３）である。  
このように、領域ａにおいて、仮硬化のＵＶ照射を１回受けるドットと、２回受けるドットが混在している。このため、仮硬化用照射部４２ａが均一にＵＶを照射する場合、ドットに応じて総照射量が２倍異なることになる。これにより、ドットの形状が不均一になるおそれがある。
【００４５】
図７Ａ及び図７Ｂは、仮硬化の際のＵＶの総照射量とドットの形状との関係の説明図である。  
図７Ａは、ＵＶの総照射量が多い場合のドット形状を示している。仮硬化の際のＵＶの総照射量が多いと、ドットの流動が小さくなり、例えば、図７Ａに示す形状となる。この場合、表面の光沢を抑えた低光沢の画質（マット調）になる。あるいは、ドット面積が小さくなり画像濃度が薄くなる。  
図７ＢはＵＶの総照射量が少ない場合のドット形状を示している。仮硬化の際のＵＶの総照射量が少ないと、ドットの流動が大きくなり、例えば図７Ｂに示す形状となる。この場合、表面の光沢を高めた高光沢の画質（グロス調）になる。あるいは画像濃度が濃くなる。  
なお、仮硬化は、ドットの広がりを制御するものであり、このときドットは完全に硬化した状態にはなっていない。例えば、仮硬化でのＵＶの照射量が多いほどドットは硬化しやすくなる（流動が小さくなる）。逆に仮硬化でのＵＶの照射量が少ないほどドットは硬化しにくくなる（流動が大きくなる）。すなわち、仮硬化におけるＵＶの総照射量に応じて、図７Ａ及び図７Ｂに示すようにドットの形状が異なることになる。
【００４６】
以上、説明したように、参考例では、仮硬化用照射部４２ａが均一にＵＶを照射すると、ドット毎にＵＶの照射回数が異なり、仮硬化のＵＶの総照射量がドットに応じて異なることになる。
【００４７】
また、ドットの形状は仮硬化の際にドットが受けるＵＶの総照射量に依存する。このため、仮硬化の際のＵＶの総照射量に応じてドットの形状が異なる。
【００４８】
すなわち、仮硬化用照射部４２ａが均一にＵＶを照射する場合、ドット毎に総照射量が異なるので、同じ画像を形成するドットであってもドット形状が異なってしまい、この結果、ドット形状が不均一になる。このように同じ画像においてドット形状が不均一になると、光沢あるいは濃度にむらが生じ、画質を損なうことになる。
【００４９】
＜本実施形態＞
図８は本実施形態の説明図である。  
ドットの形成方法は、図５と同様なので説明を省略する。本実形態では、仮硬化用照射部４２ａが上流側領域４２１と、下流側領域４２２に分けられている。そして、各領域においてＵＶの照射量が異なっている。具体的には下流側領域４２２のＵＶ照射量の方が、上流側領域４２１のＵＶ照射量よりも多くなっている。
【００５０】
仮硬化用照射部４２ａの上流側領域４２１は、＃５〜＃８ノズル（以下、上流側ノズルともいう）と移動方向に並ぶ位置にある。そして、上流側領域４２１は、パスの際に、当該パスによってヘッド３１の上流側ノズルによって形成されたドット（すなわち形成直後のドット）にＵＶを照射する。
【００５１】
仮硬化用照射部４２ａの下流側領域４２２は、＃１〜＃４ノズル（以下、下流側ノズルともいう）と移動方向に並ぶ位置にある。そして、下流側領域４２２は、パスの際に、当該パスで下流側ノズルによって形成されたドット（形成直後のドット）、及び、その前のパスで上流側ノズルによって形成されたドットにＵＶを照射する。
【００５２】
なお、本実施形態の仮硬化用照射部４２ａでは、前述したように、下流側領域４２２のＵＶの照射量の方が上流側領域４２１のＵＶの照射量よりも多くなるようにしている。なお、照射量（ｍＪ/ｃｍ２）とは、照射エネルギー（ｍＷ/ｃｍ２）と照射時間（ｓｅｃ）との積のことである。通常、パスの際のキャリッジ２１（仮硬化用照射部４２ａ）の移動速度は一定（照射時間が場所によらず一定）なので、照射量が多いということとは照射エネルギーが強いということと等価である。
【００５３】
本実施形態では、ＵＶを照射する光源のＬＥＤへの入力電流を変えることによって、上流側領域４２１と下流側領域４２２のＵＶの照射量を変えている。なお、これには限定されず、例えばＬＥＤと媒体との距離を変えることによってＵＶの照射量を変えるようにしてもよい。具体的には、上流側領域４２１ではＬＥＤの位置を媒体から離すようにし、下流側領域４２２では、ＬＥＤの位置を媒体に近づけるようにしてもよい。
【００５４】
図９Ａ〜図９Ｄは、領域ａにおけるドット形成及びＵＶ照射状況の説明図である。  
図９Ａは、領域ａのドット形成動作（パス２）を示す図である。図９Ｂは、パス２での仮硬化を示す図である。図９Ｃは、領域ａのドット形成動作（パス３）を示す図である。図９Ｄは、パス３での仮硬化を示す図である。
【００５５】
まず、図９Ａに示すように、パス２において領域ａは上流側ノズル（＃５〜＃８ノズル）と対向する。そして、各ノズルからＵＶインクが吐出されて媒体上にドットが形成される。
【００５６】
その後、キャリッジ２１（ヘッド３１）が移動方向に移動することによって、図９Ｂに示すように、上流側ノズル（＃５〜＃８ノズル）と移動方向に並ぶ位置にある仮硬化用照射部４２ａの上流側領域４２１が領域ａの上を通る。このとき、コントローラー６０は、上流側領域４２１から媒体に向けてＵＶを照射させる。これにより、上流側ノズルによって形成されたドットの仮硬化が行われる。なお、上流側領域４２１から照射されるＵＶの照射量は少ない。但し、このＵＶ照射により、ドットの位置は固定される。つまり、仮硬化の効果は得ている。
【００５７】
その後、搬送動作が行われ、次のパス（パス３）では、領域ａは図９Ｃに示すようにノズル列の内の下流側ノズル（＃１〜＃４ノズル）と対向する。そして、各ノズルからＵＶインクが吐出されてドットが形成される。このとき、パス２において形成されたドット間にドットが形成される。例えば、パス２において、＃７ノズルによって形成されたドットと、＃６ノズルによって形成されたドットの間に、パス３において＃３ノズルによってドットが形成される。つまり、このとき、領域ａには、形成直後のドット（仮硬化されていないドット）と、一度仮硬化されたドットが混在している。
【００５８】
その後、キャリッジ２１（ヘッド３１）が移動方向に移動することによって、下流側ノズル（＃１〜＃４ノズル）と移動方向に並ぶ位置にある仮硬化用照射部４２ａの下流側領域４２２が領域ａの上を通る。このとき、コントローラー６０は、下流側領域４２２から媒体に向けてＵＶを照射させる。なお、このときのＵＶの照射量は、パス２のときに照射された上流側領域４２１での照射量よりも多くなっている。これにより、領域ａの形成直後のドットと、一度仮硬化されたドット（パス２で形成されたドット）がともにＵＶの照射を受けて仮硬化される。
【００５９】
＜参考例と本実施形態との比較＞
前述したように領域ａでは、仮硬化の際にＵＶの照射を受ける回数が１回のドット（パス３で形成されるドット）と２回のドット（パス２で形成されるドット）が混在している。  
参考例では、各パスの際に領域ａに照射するＵＶの照射量が同じであったので、ドット毎の照射量の差が２倍になっていた。  
これに対し、本実施形態では、各パスの際に領域ａに照射するＵＶの照射量を異ならせている。具体的には、下流側領域４２２のＵＶ照射量を上流側領域４２１のＵＶ照射量よりも多くしている。こうすることで、ＵＶの照射を１回受けるドットと２回受けるドットとの総照射量の差が参考例の２倍よりも縮小されている。  
このように、本実施形態では、ドット毎のＵＶ照射量の差が縮小されているので、ドットの形状を参考例よりも均一にすることができる。これにより、画質の劣化を防止することができる。
【００６０】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
第１実施形態では、仮硬化量照射部４２ａを２つの領域に分けていたがこれには限られない。第２実施形態では、後述するように仮硬化用照射部４２ａを４つの領域に分けている。なお、仮硬化用照射部４２ａ以外のプリンターの構成等は第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００６１】
図１０は、第２実施形態の説明図である。第２実施形態においても第１実施形態と同様にインターレース印刷を行っている。但し第２実施形態では、１８０ｄｐｉのノズルピッチのノズル列を用いて、７２０ｄｐｉ（＝Ｄ）のドット間隔にドットが形成されている（すなわちｋ＝４である）。この場合も、「Ｎ（インクを吐出可能なノズル数）とｋが互いに素」の関係を満たすために全てのノズルは用いずに７個のノズル（＃１〜＃７ノズル）を用いている。また、７個のノズルを用いるため、媒体は搬送量Ｆ（＝７・Ｄ）にて搬送される。なお、第１実施形態ではＤ＝３６０ｄｐｉであったのに対し、第２実施形態ではＤ＝７２０ｄｐｉである。つまり、第２実施形態の搬送量の方が、第１実施形態の搬送量よりも少ないことになる。  
このように、１８０ｄｐｉのノズルピッチのノズル列を用いて７２０ｄｐｉのドット間隔にて連続する４つのラスタラインが完成するためには、４回のパスが必要になる。
【００６２】
なお、図１０において、ノズル列やドットの表記方法は図８と同じであるので説明を省略する。第２実施形態では、仮硬化用照射部４２ａを４つの領域に分けている。この各領域を、搬送方向の上流側から順に、領域４２３、領域４２４、領域４２５、領域４２６としている。なお、本実施形態では、これら４つの領域のうち、搬送方向下流側の領域４２６の照射量は多く、他の３つの領域の照射量は同じように少ない。
【００６３】
また、図１１Ａ〜図１１Ｈは、図１０の領域ｂにおけるドット形成及びＵＶ照射状況の説明図である。図１１Ａは、領域ｂのパス１でのドット形成を示す図であり、図１１Ｂは、パス１での仮硬化を示す図である。図１１Ｃは、パス２でのドット形成を示す図であり、図１１Ｄは、パス２での仮硬化を示す図である。図１１Ｅはパス３でのドット形成を示す図であり、図１１Ｆは、パス３での仮硬化を示す図である。図１１Ｇは、パス４でのドット形成を示す図であり、図１１Ｈは、パス４での仮硬化を示す図である
図１０及び図１１Ａ〜図１１Ｈを参照しつつ領域ｂにおけるドット形成及びＵＶ照射について説明する。  
まず、パス１において領域ｂはノズル列の＃７ノズルと対向する。そして、＃７ノズルからＵＶインクが吐出されて媒体上にドットが形成される。
【００６４】
その後、キャリッジ２１（ヘッド３１）が移動方向に移動することによって、仮硬化用照射部４２ａが領域ｂの上を通る。なお、＃７ノズルと移動方向に並ぶ位置にある仮硬化用照射部４２ａの領域４２３が、＃７ノズルによって形成されたドットの上を通る。このときコントローラー６０は、領域４２３から媒体に向けてＵＶを照射させる。これによりパス１で形成されたドットの仮硬化が行われる。なお、領域４２３から照射されるＵＶの照射量は少ない。但し、このＵＶ照射により、ドットの位置は固定される。つまり、仮硬化の効果は得ている。
【００６５】
その後、搬送動作が行われ、次のパス（パス２）では、領域ｂはノズル列の＃５ノズルと対向する。そして、＃５ノズルからＵＶインクが吐出されてドットが形成される。パス２では、パス１において＃７ノズルによって形成されたドットよりも搬送方向下流側の画素にドットが形成される。このとき、領域ｂには、形成直後のドット（仮硬化されていないドット）と、前のパスで形成されたドット（一度仮硬化されたドット）が混在することになる。
【００６６】
そして、キャリッジ２１（ヘッド３１）が移動方向に移動することによって、仮硬化用照射部４２ａが領域ｂの上を通る。なお、＃５ノズルと移動方向に並ぶ位置にある仮硬化用照射部４２ａの領域４２４が、領域ｂの各ドットの上を通る。このとき、コントローラー６０は、領域４２４から媒体に向けてＵＶを照射させる。本実施形態では、領域４２４から照射されるＵＶの照射量は、領域４２３の照射量と同様に少ない。但し、このＵＶ照射により、形成直後のドットの位置は固定され、前のパスで形成されたドットはより硬化される。
【００６７】
その後、搬送動作が行われ、次のパス（パス３）では、領域ｂはノズル列の＃３ノズルと対向する。そして、＃３ノズルからＵＶインクが吐出されてドットが形成される。パス３では、パス２において＃５ノズルによって形成されたドットよりも搬送方向下流側の画素にドットが形成される。このとき、領域ｂには、形成直後のドット（仮硬化されていないドット）と、前のパスで形成されたドット（一度仮硬化されたドット、及び二度仮硬化されたドット）が混在することになる。
【００６８】
そして、キャリッジ２１（ヘッド３１）が移動方向に移動することによって、仮硬化用照射部４２ａが領域ｂの上を通る。なお、＃３ノズルと移動方向に並ぶ位置にある仮硬化用照射部４２ａの領域４２５が、領域ｂの各ドットの上を通る。このとき、コントローラー６０は、領域４２５から媒体に向けてＵＶを照射させる。本実施形態では、領域４２５から照射されるＵＶの照射量は、領域４２３、領域４２４の照射量と同様に少ない。但し、このＵＶ照射により、形成直後のドットの位置は固定され、前のパスで形成されたドットはより硬化される。
【００６９】
その後、搬送動作が行われ、次のパス（パス４）では、領域ｂはノズル列の＃１ノズルと対向する。そして、＃１ノズルからＵＶインクが吐出されてドットが形成される。パス４では、パス３において＃３ノズルによって形成されたドットよりも搬送方向下流側の画素にドットが形成される。このとき、領域ｂには、形成直後のドット（仮硬化されていないドット）と前のパスで形成されたドット（一度仮硬化されたドット、二度仮硬化されたドット及び三度仮硬化されたドット）が混在することになる。
【００７０】
そして、キャリッジ２１（ヘッド３１）が移動方向に移動することによって、仮硬化用照射部４２ａが領域ｂの上を通る。なお、＃１ノズルと移動方向に並ぶ位置にある仮硬化用照射部４２ａの領域４２６が、領域ｂの各ドットの上を通る。このとき、コントローラー６０は、領域４２６から媒体に向けてＵＶを照射させる。なお、領域４２６では、他の領域よりもＵＶの照射量を多くなるようにしている。これにより、領域ｂの形成直後のドット、一度仮硬化されたドット（パス３で形成されたドット）、二度仮硬化されたドット（パス２で形成されたドット）、三度仮硬化されたドット（パス１で形成されたドット）がともにＵＶの照射を受けて仮硬化される。
【００７１】
図１２は、図１０の領域ｂにおける各ドットの照射回数の説明図である。図６と同様に、図１２の丸印はドットを示しており、その中の数字は、仮硬化用照射部４２ａによるＵＶの照射回数を示している。このように、ドットのＵＶの照射回数に差が生じている。また、その差は第１実施形態の場合よりも多く、最大４倍になっている。  
ここで仮に、仮硬化用照射部４２ａの各領域のＵＶの照射量が同じであるとすると、領域ｂにおいて、ドット毎のＵＶの総照射量に最大４倍の差があることになる。例えば、パス１で形成されたドットは４回のＵＶ照射を受けるが、パス４で形成されたドットは１回のＵＶ照射しか受けない。この結果、ドット形状が不均一になり、画質を損なうことになる。
【００７２】
本実施形態では、仮硬化用照射部４２ａの搬送方向下流側の領域４２６の照射量を他の領域よりも多くすることで、領域ｂに照射されるＵＶの照射量を、最後のパスだけ多くなるようにしている。つまり、領域ｂのドット全体に照射する照射量を多くなるようにしている。これにより、各ドットのＵＶの総照射量の差を縮小させることができ、ドット形状をより均一にすることができる。よって、画質の劣化を防止することができる。
【００７３】
なお、本実施形態では、仮硬化用照射部４２ａの搬送方向下流側の領域４２６の照射量を多くし、他の領域の照射量は同様に少ないとしたが、これには限られない。例えば、領域４２３、領域４２４、領域４２５、領域４２６の順に、搬送方向下流側になるほど照射量が多くなるようにしてもよい。こうすることによっても、各ドットの総照射量の差を縮小させることができる。
【００７４】
以上説明したように、第２実施形態では、第１実施形態よりも搬送量が少ない。この場合、ドット毎の照射回数の差が多くなる。言い換えると、ドット毎の総照射量の差が大きくなりやすい。このように搬送量が少ない場合、仮硬化用照射部の領域を多く分けるようにすれば良い。つまり、搬送量が少ないほど、仮硬化用照射部４２ａを多くの領域に分けるようにするとよい。
【００７５】
例えば、第１実施形態の図８では２個の領域に分けているのに対し、第２実施形態では４個の領域に分けている。こうすることで、搬送量が少ない場合においてドット毎の総照射量をより縮小させることができる。
【００７６】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
前述した実施形態では、各ラスタラインを一回のパスによって形成していた。すなわち１つのノズルでラスタラインを形成していたが、第３実施形態では、オーバーラップ印刷を行なっている。「オーバーラップ印刷」とは、後述するようにラスタラインを複数のノズルで形成する印刷方法を意味する。
【００７７】
図１３は、第３実施形態の説明図である。図１３において、ノズル列やドットの表記方法は図８と同じであるので説明を省略する。第３実施形態では、仮硬化用照射部４２ａを８つの領域に分けている。この各領域を、搬送方向の上流側から順に、領域４２Ａ、領域４２Ｂ、領域４２Ｃ、領域４２Ｄ、領域４２Ｅ、領域４２Ｆ、領域４２Ｇ、領域４２Ｈとしている。なお、本実施形態では、これら８つの領域のうち、搬送方向下流側の領域Ｈの照射量は多く、他の７つの領域の照射量は同じように少ない。
【００７８】
まず、図１３を参照しつつオーバーラップ印刷について、説明する。  
オーバーラップ印刷では、媒体が搬送方向に一定の搬送量Ｆで搬送される毎に、各ノズルが数ドットおきに間欠的にドットを形成する。そして、他のパスにおいて、他のノズルが既に形成されている間欠的なドットを補完するように（ドットの間を埋めるように）ドットを形成することにより、１つのラスタラインが複数のノズルにより形成される。このようにＭ回のパスにて１つのラスタラインが形成される場合、「オーバーラップ数Ｍ」と定義する。
【００７９】
図１３では、各ノズルは１ドットおきに間欠的にドットを形成するのでパス毎に奇数番目の画素又は偶数番目の画素にドットが形成される。そして、１つのラスタラインが２つのノズルによって形成されているので、オーバーラップ数Ｍ＝２になる。
【００８０】
オーバーラップ印刷において、搬送量を一定にして印刷を行なうためには、（１）Ｎ／Ｍが整数であること、（２）Ｎ／Ｍはｋと互いに素の関係にあること、（３）搬送量Ｆが（Ｎ／Ｍ）・Ｄに設定されることが条件となる。
【００８１】
図１３では、ノズル列は搬送方向に８つのノズル列を有する。しかし、ノズル列のノズルピッチｋは４なので、オーバーラップ印刷を行うための条件である「Ｎ／Ｍとｋが互いに素の関係」を満たすために全てのノズルを用いることはできない。そこで、８つのノズルのうち６つのノズルを用いてオーバーラップ印刷が行われる。また、６つのノズルが用いられるため、媒体は搬送量３・Ｄにて搬送される。その結果、例えば１８０ｄｐｉ（４・Ｄ）のノズルピッチのノズル列を用いて、７２０ｄｐｉ（＝Ｄ）のドット間隔にて媒体にドットが形成される。なお、搬送量は３・Ｄであるので、第２実施形態よりもさらに搬送量が少ないことになる。
【００８２】
１つのラスタラインがＭ個のノズルにより形成される場合、ノズルピッチ分のラスタラインが完成するためには、ｋ×Ｍ回のパスが必要になる。例えば、図１３では１つのラスタラインが２つのノズルにより形成されているので、４つのラスタラインが完成するためには８回のパスが必要になる。同図によれば、パス３の＃４ノズル及びパス７の＃１ノズルが形成したラスタライン（図中矢印で示されるラスタライン）よりも搬送方向上流側に、連続的なラスタラインがドット間隔Ｄにて形成されることが示されている。
【００８３】
図１３の場合、パス１では各ノズルが奇数画素にドットを形成し、パス２では各ノズルが偶数画素にドットを形成し、パス３では各ノズルが奇数画素にドットを形成し、パス４では各ノズルが偶数画素にドットを形成する。つまり、前半の４回のパスでは、奇数画素、偶数画素、奇数画素、偶数画素の順にドットが形成される。そして、後半の４回のパス（パス５〜パス８）では、前半の４回のパスと逆の順にドットが形成され偶数画素、奇数画素−偶数画素−奇数画素の順にドットが形成される、なお、パス９以降のドットの形成順序は、パス１からのドット形成順と同じである。
【００８４】
例えば、図１３において、矢印で示すラスタラインは、パス３において、＃４ノズルによって奇数画素にドットが形成され、パス７において、＃１ノズルによって偶数画素にドットが形成されている。また、その下のラスタラインは、パス２において、＃５のノズルによって偶数画素にドットが形成され、パス６において＃２ノズルによって奇数画素にドットが形成されている。
【００８５】
この第３実施形態の場合、前述の実施形態で説明したように搬送方向に並ぶドット列（ラスタライン）のドット間でＵＶの総照射量の差が生じるだけではなく、各ラスタラインのドット間においてもＵＶの総照射量の差が生じることになる。
【００８６】
図１４は、図１３の点線で囲まれた部分における各ドットの照射回数についての説明図である。なお、図６、図１２と同様に、図１３の丸印はドットを示しており、その中の数字は、仮硬化用照射部４２ａによるＵＶの照射回数を示している。図１４からわかるように、第３実施形態では、ラスタライン毎に照射回数の差があるだけではなく、同一ラスタラインにおけるドット間にも照射回数に差がある。
【００８７】
この矢印のラスタラインのうち、パス３で形成されたドットは、先ずパス３において、＃４ノズルによって形成された直後に、＃４ノズルと移動方向に並ぶ位置にある領域４２ＥからＵＶの照射を受ける。その後、パス４〜パス７においても、領域４２Ｅよりも搬送方向下流側の領域からＵＶの照射を受ける。従ってパス３で形成されたドットは、計５回のＵＶの照射を受けている。一方、パス７で形成されたドットがＵＶの照射を受けるのは、パス７の直後に仮硬化用照射部４２ａの＃１ノズルと移動方向に並ぶ位置にある領域４２Ｈから受ける１回のみである。  
このように、同じラスタラインを構成するドットであるにもかかわらず、ＵＶの照射回数が異なっている。
【００８８】
もし仮に、仮硬化用照射部４２ａの各領域の照射量が同じであるとすると、パス３で形成されたドットとパス７で形成されたドットの総照射量の差が大きくなりドット形状が不均一になる。  
そこで、本実施形態では、コントローラー６０は、仮硬化用照射部４２ａによるＵＶ照射の際に、搬送方向下流側の領域のＵＶの照射量が多くなるようにしている。すなわち、各ドットに最後に照射されるＵＶの照射量が多くなるようにしている。こうすることで、各領域の照射量が同じ場合よりも、ドット間の総照射量の差を縮小することできる。  
なお、この場合、第２実施形態と同様に、最も搬送方向下流側の領域４２Ｈのみの照射量を多くして、他の領域の照射量を同じくらいに少なくしてもよいし、搬送方向下流側の領域ほどＵＶの照射量が多くなるようにしてもよい。
【００８９】
このように第３実施形態では、前述した実施形態よりも搬送量が少ない。この場合、仮効用照射部の領域を多く分けるとよい。例えば、図８では２個の領域、図１０では４個の領域であったのに対し、図１３では８個の領域になっている。こうすることで、各ドットの総照射量をより調整しやすくなる。
【００９０】
また、仮硬化用照射部４２ａの搬送方向下流側の領域の照射量を多くすることは、複数のパスでラスタラインを形成するとき（オーバーラップ印刷を行なうとき）に、特に有効である。これにより、ラスタラインの各ドットの総照射量の差を縮小することができ、ラスタラインの各ドットの形状をより均一にすることができる。よって画質の劣化を防止することができる。
【００９１】
なお、上述の第３実施形態では、複数回のパスによって１つのラスタラインを形成し、かつ、１回のパスで形成した２つのラスタライン間に他のパスでラスタラインを形成しているが、１回のパスで形成した２つのラスタラインの間には、他のパスでラスタラインを形成することはせずに、複数回のパスによって１つのラスタラインを形成する形態としてもよく、この場合も、搬送量は、ノズル列の搬送方向の長さよりも短くなり、第３実施形態と同様に本願発明が適用可能である。
【００９２】
＝＝＝仮硬化用照射部の構成例＝＝＝
図１５は、前述した実施形態を行なう場合の仮硬化用照射部４２ａの構成の一例である。なお、図１５では、ヘッド３１の各ノズル列のノズル数は１８０である。  
図１５に示すように、仮硬化用照射部４２ａには、５ノズル毎に、それぞれのノズルと移動方向に並ぶ位置に１つの領域（ＬＥＤ）が設けられている。この場合、ノズル数が１８０であるので、３６（＝１８０／５）個の領域が設けられている。
【００９３】
図８の場合、仮硬化用照射部４２ａを２つの領域に分けている。そして、搬送方向下流側の領域の照射量を多くしている。この場合、コントローラー６０は、図１５に示す仮硬化用照射部４２ａの＃１〜＃３６の領域を２つに分ければ良い。つまり、＃１〜＃１８の領域（図８の４２１に相当）と、＃１９〜＃３６の領域（図８の４２２に相当）に分ければ良い。そして、例えば、＃１〜＃１８の各ＬＥＤへの入力電流を大きくして、＃１９〜＃３６の各ＬＥＤへの入力電流を小さくするようにすればよい。
【００９４】
また、図１０の場合、仮硬化用照射部４２ａを４つの領域に分けている。そして、搬送方向下流側の領域の照射量を多くしている。この場合、コントローラー６０は、図１５に示す仮硬化用照射部４２ａの＃１〜＃３６の領域を４つに分ければ良い。つまり、＃１〜＃９の領域（図１０の４２３に相当）、＃１０〜＃１８の領域（図１０の４２４に相当）、＃１９〜＃２７の領域（図１０の４２５に相当）、＃２８〜＃３６の領域（図１０の４２６に相当）に分ければ良い。そして、例えば、＃１〜＃９の各ＬＥＤへの入力電流を大きくして、他のＬＥＤへの入力電流を小さくするようにすればよい。
【００９５】
また、図１３の場合、仮硬化用照射部４２ａを８つの領域に分けている。そして、搬送方向下流側の領域の照射量を多くしている。この場合、コントローラー６０は、図１５に示す仮硬化用照射部４２ａの＃１〜＃３６の領域を８つに分ければ良い。つまり、＃１〜＃４の領域、＃５〜＃９の領域、＃１０〜＃１３の領域、＃１４〜＃１８の領域、＃１９〜＃２２の領域、＃２３〜＃２７の領域、＃２８〜＃３１の領域、＃３２〜＃３６の領域に分ければよい。そして、例えば、＃１〜＃４の領域の各ＬＥＤへの入力電流を大きくして、他のＬＥＤへの入力電流を小さくなるようにすればよい。
【００９６】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
一実施形態としてのプリンター等を説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００９７】
＜プリンターについて＞
前述の実施形態では、装置の一例としてプリンターが説明されていたが、これに限られるものではない。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、液体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の液体吐出装置に、本実施形態と同様の技術を適用しても良い。
【００９８】
＜ノズルについて＞
前述の実施形態では、圧電素子（ピエゾ素子）を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【００９９】
＜インクについて＞
前述の実施形態は、紫外線(ＵＶ)の照射を受けることによって硬化するインク（ＵＶインク）をノズルから吐出していた。しかし、ノズルから吐出する液体は、このようなインクに限られるものではなく、ＵＶ以外の他の電磁波（例えば可視光線など）の照射を受けることによって硬化する液体をノズルから吐出しても良い。この場合、仮硬化用照射部４２ａ、４２ｂ及び本硬化用照射部４３から、その液体を硬化させるための電磁波（可視光線など）を照射するようにすればよい。
【０１００】
＜仮硬化用照射部の領域について＞
前述した実施形態では、搬送量に応じて仮硬化用照射部の領域を定めていた。例えば、第１実施形態よりも搬送量の少ない第２実施形態では、第１実施形態よりも領域を多くしていた。ただし、これには限定されず、例えば第２実施形態においても、仮硬化用照射部を第１実施形態と同様に２つの領域に分けて、搬送方向下流側の照射量を多くするようにしてもよい。この場合においても、仮硬化用照射部４２ａの照射量が一定の場合に比べて、各ドットの総照射量の差を縮小することができる。
【符号の説明】
【０１０１】
１  プリンター、１０  搬送ユニット、１１  給紙ローラー、
１３  搬送ローラー、１４  プラテン、１５  排紙ローラー、
２０  キャリッジユニット、２１  キャリッジ、
３０  ヘッドユニット、３１  ヘッド、
４０  照射ユニット、４２ａ,４２ｂ  仮硬化用照射部、４３  本硬化用照射部、
５０  検出器群、５３  紙検出センサー、５４  光学センサー
６０  コントローラー、６１  インターフェイス部、６２  ＣＰＵ、
６３  メモリー、６４  ユニット制御回路、
１１０  コンピューター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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