(57)【要約】【課題】シームレス蛍光ランプ用照明器具に関して、ランプ取り付け時あるいは取り付け後に強い応力がかからないようにして破損を防止し、かつ、確実に保持する。【解決手段】この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具３００は、シームレス蛍光ランプ用照明器具３００の本体１に取り付けられる２個のソケット２ａ，２ｂを備え、ソケット２ａ，２ｂに補助管８２の口金８４側の一部を載せることができるようにしたガイド３ａ，３ｂを設けるとともに、少なくとも一方のソケットは主管８１の中心線と平行な方向に動くようにしたものである。【選択図】図１
2010176920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形のガラス管からなる主管と、前記主管の両端部近傍の側面にその中心軸を略平行になるように設けた補助管とを備え、前記補助管は一方の端部近傍で前記主管と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金、また他方の端部内側にフィラメント、さらに前記口金に前記フィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプを用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具において、
当該シームレス蛍光ランプ用照明器具の本体に取り付けられる２個のソケットを備え、前記ソケットに前記補助管の前記口金側の一部を載せることができるようにしたガイドを設けるとともに、少なくとも一方のソケットは前記主管の中心線と略平行な方向に動くようにしたことを特徴とするシームレス蛍光ランプ用照明器具。
【請求項２】
２個の前記ソケットを最も近づくように動かした状態で、両方の前記口金ピンが前記ソケットに到達せず、かつ、両方の前記口金とも前記ガイドに載せることができるように、前記ガイドの長さと前記ソケットの動く範囲とを設定したことを特徴とする請求項１記載のシームレス蛍光ランプ用照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シームレス蛍光ランプ、特に、１本の主管とその両端近傍に設けられた１対の補助管からなるタイプのシームレス蛍光ランプ用の照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、例えば、特開平９−１７５３２号公報に開示されている従来の蛍光ランプ用のソケット１００の構造の一例を示す正面図である。図５に示すように、ソケット本体１０１は、直管形蛍光ランプの１端に設けられた１対のピンを挿入させる挿入口１０２、垂直通過溝１０３、及び回転通過溝１０４を備える。さらに、回転通過溝１０４の左右両側にはそれぞれ接触端子１０５を設けている。蛍光ランプを装着された状態では、蛍光ランプの口金ピン１０６が接触端子１０５に挟まれている状態になる。このような構成の蛍光ランプ用のソケット１００を、直管形蛍光ランプ用の第１のタイプのソケットとする。
【０００３】
蛍光ランプを装着する場合、まず、対になった口金ピンを鉛直にし、ソケット下側から挿入口１０２へ挿入し、次に、垂直通過溝１０３に沿って上方へ移動し、一方の口金ピンが垂直通過溝１０３の端に達した後、回転通過溝１０４に沿って略９０°回転させ、接触端子１０５に挟まった状態で固定されるようにする。
【０００４】
直管形蛍光ランプ用のソケットとしては、例えば、特開平７−２２１３３号公報で開示されているように、ランプの口金と相対する受金面および導電端子をバネで支持し、ランプ装着時には、受金面と導電端子をランプ軸方向に押し込めて装着する第２のタイプもある。
【０００５】
この第２のタイプのソケットと、上記のソケットの側面に設けた溝に口金ピンを挿入し、回転して装着する第１のタイプのソケットの二つが主流である。
【０００６】
図６は、一般的なシームレス蛍光ランプ２００の正面図（図６（ａ））と部分平面図（図６（ｂ））である。図６に示すように、シームレス蛍光ランプ２００は、主管８１の両端に補助管８２が、接合部８３を介して接続されている。補助管８２の端（接合部８３と反対側）の内部にはフィラメント（図示せず）が設けられ、リード線を介して、補助管８２の外部端に設けられた口金８４の１対の口金ピン８５に電気的に接続されている。
【０００７】
接合部８３を介して、２本の補助管８２と主管８１とが接合されているため、一方の補助管８２のフィラメントと他方の補助管８２のフィラメントとの間には放電路が形成され、通常照明する側の反対側に補助管８２を位置させ、主に主管８１の放電で発生する紫外線放射を主管８１に塗布した蛍光体（図示せず）が可視光に変換し、照明に利用される。このシームレス蛍光ランプ２００は主管８１の端部に暗部ができず、このシームレス蛍光ランプ２００を直線状に並べたときに均一な光の直線を作ることができる特徴がある。
【０００８】
また、このシームレス蛍光ランプ２００の口金８４は、Ｇ５としてＪＩＳ  Ｃ７７０９で規定されたものを用いており、口金８４の軸が、補助管８２の中心軸と略一致するとともに、１対の隣接する口金ピン８５を含む平面は、主管８１と補助管８２の中心線を含む平面とは垂直な位置関係になっている。これは通常天井にこのシームレス蛍光ランプ２００を設けた場合に、２本の隣接する口金ピン８５が水平に並び、均等に保持する構成になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−１７５３２号公報
【特許文献２】特開平７−２２１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このシームレス蛍光ランプを照明器具に装着する場合、第１のタイプのソケットでは、補助管８２を回転させると、補助管８２の中心軸が離れている主管８１を大きく動かさなければならず、その範囲に部品等を設置できないなど照明器具の設計に制約ができる。
【００１１】
さらに、主管８１を持って回転させると、小さい力で大きなモーメントを持つため、口金８４及び接合部８３等に大きな力がかかり破損する可能性がある。
【００１２】
また、第２のタイプのソケットでは、ソケットへの差込時にバネを押し下げるための力が、接合部８３に主管８１軸の外側方向にずれの応力を発生させ、破損させる可能性がある。また、装着後も応力がかかり続け、口金ピンや導電端子の変形や固着が起こり、長時間使用後破損等が起こる可能性がある。
【００１３】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、１本の主管と１対の補助管からなるタイプのシームレス蛍光ランプを用いる照明器具に、該シームレス蛍光ランプを装着する場合に一部分に大きな応力がかかることを防ぐとともに、該シームレス蛍光ランプを装着後は確実に、かつ、応力がかからないように保持し、また、該シームレス蛍光ランプの装着時にランプを動かす範囲を小さくして照明器具の設計の自由度を増したシームレス蛍光ランプ用照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、円筒形のガラス管からなる主管と、主管の両端部近傍の側面にその中心軸を略平行になるように設けた補助管とを備え、補助管は一方の端部近傍で主管と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金、また他方の端部内側にフィラメント、さらに口金にフィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプを用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具において、
シームレス蛍光ランプ用照明器具の本体に取り付けられる２個のソケットを備え、ソケットに補助管の口金側の一部を載せることができるようにしたガイドを設けるとともに、少なくとも一方のソケットは主管の中心線と略平行な方向に動くようにしたものである。
【００１５】
また、この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、２個のソケットを最も近づくように動かした状態で、両方の口金ピンがソケットに到達せず、かつ、両方の口金ともガイドに載せることができるように、ガイドの長さと、ソケットの動く範囲とを設定したものである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、円筒形のガラス管からなる主管と、主管の両端部近傍の側面にその中心軸を略平行になるように設けた補助管とを備え、補助管は一方の端部近傍で主管と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金、また他方の端部内側にフィラメント、さらに口金にフィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプを用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具において、
シームレス蛍光ランプ用照明器具の本体に取り付けられる２個のソケットを備え、ソケットに補助管の口金側の一部を載せることができるようにしたガイドを設けるとともに、少なくとも一方のソケットは主管の中心線と略平行な方向に動くように構成したので、シームレス蛍光ランプを装着する場合に、無理な力を加えなくても装着でき、装着時と装着後にシームレス蛍光ランプに大きな応力が係ることを防ぐとともに、装着後は確実に保持し、さらに、シームレス蛍光ランプの装着時にランプを動かす範囲を小さくして照明器具の設計の自由度を増すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態１を示す図で、シームレス蛍光ランプ２００を取り付ける前のシームレス蛍光ランプ用照明器具３００の正面図。
【図２】実施の形態１を示す図で、シームレス蛍光ランプ２００を取り付けた後のシームレス蛍光ランプ用照明器具３００の正面図。
【図３】実施の形態１を示す図で、シームレス蛍光ランプ２００を取り付ける前のシームレス蛍光ランプ用照明器具３００の一部分の拡大斜視図。
【図４】実施の形態１を示す図で、シームレス蛍光ランプ２００を取り付ける前のシームレス蛍光ランプ用照明器具４００（変形例）の一部分の拡大斜視図。
【図５】従来例の照明器具のソケット１００の正面図。
【図６】実施の形態１あるいは従来例で用いられる一般的なシームレス蛍光ランプ２００の正面図（図６（ａ））と部分平面図（図６（ｂ））。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
実施の形態１．
図１乃至図４は実施の形態１を示す図で、図１はシームレス蛍光ランプ用照明器具３００のシームレス蛍光ランプ２００を装着する前の状態を示す正面図、図２はシームレス蛍光ランプ２００を取り付けた後のシームレス蛍光ランプ用照明器具３００の正面図、図３はシームレス蛍光ランプ２００を取り付ける前のシームレス蛍光ランプ用照明器具３００の一部分の拡大斜視図、図４はシームレス蛍光ランプ２００を取り付ける前のシームレス蛍光ランプ用照明器具４００（変形例）の一部分の拡大斜視図である。
【００１９】
図１乃至図３により、シームレス蛍光ランプ用照明器具３００の構成を説明する。シームレス蛍光ランプ２００は、図６の一般的なものを使用する。シームレス蛍光ランプ２００を、単にランプと呼ぶ場合もある。
【００２０】
本体１の側面に設けたソケット移動溝４ａ，４ｂにはソケット２ａ，２ｂが取り付けられている。ソケット２ａ，２ｂには、その下辺に補助管８２あるいはその端に設けられた口金８４を載せることができるガイド３ａ，３ｂが設けられている。
【００２１】
ソケット移動溝４ａ，４ｂは、補助管８２の中心線に略平行に作られており、ソケット２ａ，２ｂは、ソケット移動溝４ａ，４ｂに沿って、ソケット移動溝４ａ，４ｂの範囲内を補助管８２の中心線、すなわち主管８１の中心線と略平行に動くことができる。
【００２２】
ソケット２ａ，２ｂには、ストッパー７ａ，７ｂが取り付けられている。ソケット２ａ，２ｂの補助管８２の中心線と平行な動きを、ストッパー７ａ，７ｂを手で回してねじ込むことで止めることができる。
【００２３】
図１は、ソケット２ａ，２ｂをその移動可能範囲で最も近づけた状態を示す。この状態で、シームレス蛍光ランプ２００の両方の口金８４がガイド３ａ，３ｂに同時に載っており、さらに、口金ピン８５がソケット２ａ，２ｂあるいは、その受金面５（図３参照）に届いていないことが図１からわかる。このような状態を作るためには、ガイド３ａ，３ｂの長さを口金ピン８５の長さより大きくし、ソケット移動溝４ａ，４ｂの長さをぎりぎりまで短くすればよい。
【００２４】
図２に示すように、シームレス蛍光ランプ２００を装着した状態では、両方の口金８４がソケット２ａ，２ｂの受金面５にほぼ接し、口金ピン８５はピン挿入孔６ａ，６ｂ（図３参照）を通過して、ソケット２ａ，２ｂ内に設けられた導電端子（図示せず）に挟まれて、電気的に接続されている。
【００２５】
さらに、導電端子から、ソケット２ａ，２ｂと本体１の内側を通る電線（図示せず）を介して、本体１に設けられているインバータ（図示せず）の端子と接続され、結局、インバータからフィラメントまで電気的に接続することになる。
【００２６】
ランプ装着作業は、まず、ストッパー７ａ，７ｂをゆるめて動くようにしておく。ソケット２ａ，２ｂを、それぞれ、可動範囲の最右側と最左側、すなわちソケット２ａ，２ｂ間の距離が最小になる位置に移動させ、両方の補助管８２あるいは口金４を両方のガイド３ａ，３ｂに載せる。さらに詳しくは、ランプを照明器具の側面（図１のシームレス蛍光ランプ２００の位置の紙面手前）に位置させた後、この例では、左右いずれか、たとえば、左側の口金８４の端面がガイド３ａの左端に達するまで左側に若干ランプをずらし、次に、左側の口金ピン８５をガイド３ａの上を通過させ、ガイド３ａの上まで移動させた後、ランプを逆の方向、すなわち、右にずらし、左側の口金８４をガイド３ａの上に載せる。さらに、右側にランプをずらし続け、右側の口金８４の端面がガイド３ｂの右端に達するまでずらし、次に、その位置で、右側の口金ピン８５をガイド３ｂの上を通過させて、ガイド３ｂの上まで移動させた後、ランプを若干左にずらして右側の口金８４をガイド３ｂの上に載せ、図１の状態にする。
【００２７】
次にソケット２ａ，２ｂを、その間隔が開く方向（外側）に移動させてゆき、口金ピン８５を受金面５あるいはピン挿入孔６ａ，６ｂに接触させる。一方のソケット２ａ（一例として、右側から入れると仮定した）と口金８４（図１左側）の位置関係をそのままにして、他方のソケット２ｂを補助管８２を押さえた状態で、さらに外側に移動させてゆく。
【００２８】
口金ピン８５がピン挿入孔６ａ，６ｂに挿入されてゆき、結局導電端子に挟まれて固定される。
【００２９】
次に、もう一方のソケット２ａ（左側）を外側に移動してゆく。口金ピン８５がピン挿入孔６ａ，６ｂに挿入されてゆき、この端も最終的に、口金ピン８５が導電端子に挟まれて固定される。さらに、ストッパー７ａ，７ｂを手でねじ込んで、ソケット２ａ，２ｂが動かないようにする。
【００３０】
上記装着作業においてランプに加える力は、両端の口金ピン８５を、それぞれ、ソケット２ａ，２ｂに差し込むときにかかるが、少なくとも、補助管８２を押さえながら行えば、接合部８３などには応力がほとんど加わらず、その他の部分にも大きな応力は加わらない。
【００３１】
例えば、従来例の第２のタイプのソケットでは、口金ピンの長さに対応するバネの収縮をさせるために必要な力はこれらと比較すると大きく、また、バネを押し込む側と口金ピンを挿入する側とが反対側の端であるため、なかなかうまく入れられずに必要以上に強い力で押し込むことが多い。
【００３２】
また、第１のタイプでは、両側の口金とソケットを同時に入れて回転させるために、うまくできずに、不必要な強い力がかかる可能性があった。この実施の形態１においては、このような強い力を加えることによる破損の可能性が小さくなった。
【００３３】
また、装着後についても、従来例の第２のタイプのソケットでは、バネで両側から応力がかかり続ける。一方、この実施の形態１においては、このような、応力がかかり続けることはなく、長時間使用後の破損等の可能性が小さくなった。
【００３４】
また、従来例に示す第１のタイプでは、装着時に主管８１を、補助管８２の軸を中心に回す必要があり、そのスペースに部品をおけないという器具設計上の制限があったが、この実施の形態１では、回転させる必要もなく、装着に必要なスペースが小さく、照明器具設計上の自由度が増した。
【００３５】
この実施の形態１で示した上記の例では、ソケット２ａ，２ｂにねじ込み式のストッパー７ａ，７ｂをつけているが、装着後長時間にわたって振動等でソケット２ａ，２ｂがずれて口金ピン８５が抜けることを防ぐ目的でつけている。
【００３６】
ストッパー７ａ，７ｂとしては、装着後、確実に止められるなら、この方式に限らない。例えば、ソケット移動溝４ａ，４ｂに下側に落ちる段差を設けて、止まるようにしてもよいし、本体１側に、ソケット２ａ，２ｂの背面に下ろすようなタイプのものを取り付けてもよい。なお、導電端子の口金ピン８５の保持力が十分な場合、また、ソケット移動溝４ａ，４ｂとソケット２ａ，２ｂとの摩擦が十分な場合など、長時間にわたってずれないことが確認できるならば、ストッパー７ａ，７ｂは必要ない。
【００３７】
この実施の形態１で示した上記の例では、ソケット移動溝４ａ，４ｂの長さを、ソケット２ａ，２ｂを最短に移動させた場合にちょうどランプを載せやすい位置になるように調整したが、位置合わせに時間を必要とするが、この長さをさらに長くしておいてもよい。上記例では、ランプを挿入するときに、口金８４をガイド３ａ、３ｂに載せるために左右に動かす必要があるが、ソケット移動溝４ａ、４ｂを長くして、ソケット２ａ、２ｂをさらに近づけると、ランプを図１の紙面手前からソケット中心軸まで平行移動した後、ソケットを移動させて図１のように乗せることができ、左右に動かす必要がなくなる。特に、この照明器具を密接して並べて用いる場合にランプ同士が干渉する可能性がなくなるメリットがある。
【００３８】
また、この実施の形態１で示した上記の例では、ガイド３ａ、３ｂが補助管８２の直径の約１／３を覆うような高さＨにしていたが、高さＨを低くして、補助管８２と主管８１との距離（一例では、４ｍｍ）以下にすれば、同様に、ランプを左右に動かす必要がなく、図１の紙面手前からソケット中心軸まで平行移動させ、そのまま口金をガイド３ａ、３ｂの上に載せることができる。一方、ガイドの高さＨを大きくした方が、補助管が装着作業中にガイドから落ちにくく、作業がやりやすいという面もある。
【００３９】
また、本体１の両側の外側面にソケット移動溝４ａ，４ｂを設けたが、ソケット２ａ，２ｂの１方向の移動のみ可能にした状態で、固定すればよく、他の方法で実現してもよい。例えば、溝を本体１の内側に設けたり、溝の替わりに凸状態の帯を設けたり、などでもよい。
【００４０】
また、実施の形態１では、両側のソケット２ａ，２ｂとも可動にしたが、一方のみでもよい。その方が簡単になるという利点はあるが、可動側のソケットの必要な移動距離は２倍になるので、主管８１と補助管８２との間に補強を設ける場合など、ガイド３ａ，３ｂとの干渉が問題になりやすいという欠点もある。
【００４１】
図４に示す変形例のように、主管８１を支持する支持体８をソケット２ａ，２ｂに設けると、ランプ装着作業がさらに簡単なる。すなわち、ガイド３ａ，３ｂに補助管８２あるいは口金８４を載せるときに同時に主管８１を支持体８で保持させると、作業中にランプがガイド３ａ，３ｂからはずれたりしにくくなる。特に、ソケット移動溝４ａ、４ｂを長くしたときに有効である。
【００４２】
また、支持体８を設けることにより、事故等でランプが破損したときに落下しにくくなるという利点もある。
【００４３】
図４においては、支持体８をソケット２ａ，２ｂに設けたが、これにより支持体８とソケット２ａ，２ｂの相対位置関係を正確に設定できる。しかしながら、支持体８を本体１に固定した場合も、本体１とソケット２ａ，２ｂの位置、本体１と支持体８の位置を正確に設定することは可能で、その場合、問題なく十分に効果が得られる。
【００４４】
実施の形態１において、両端の口金ピン８５の相対位置のバラツキが大きいと、固定されたソケット２ａ，２ｂに固定されたときに応力がかかる可能性がある。このため、受金面５とピン挿入孔６ａ，６ｂと電導端子をソケット本体に対して、回転するような構成にする、あるいは、ピン挿入孔６ａ，６ｂを少なくとも円周方向に広げて、さらに、導電端子の適正に挟み込む範囲（円周方向）を大きくする等の対策をとるのが好ましい。
【符号の説明】
【００４５】
１  本体、２ａ  ソケット、２ｂ  ソケット、３ａ  ガイド、３ｂ  ガイド、４ａ  ソケット移動溝、４ｂ  ソケット移動溝、５  受金面、６ａ  ピン挿入孔、６ｂ  ピン挿入孔、７ａ  ストッパー、７ｂ  ストッパー、８  支持体、８１  主管、８２  補助管、８３  接合部、８４  口金、８５  口金ピン、１００  ソケット、１０１  ソケット本体、１０２  挿入口、１０３  垂直通過溝、１０４  回転通過溝、１０５  接触端子、１０６  口金ピン、２００  シームレス蛍光ランプ、３００  シームレス蛍光ランプ用照明器具、４００  シームレス蛍光ランプ用照明器具。
【図１】
2010176920.tif 000003
【図２】
2010176920.tif 000004
【図３】
2010176920.tif 000005
【図４】
2010176920.tif 000006
【図５】
2010176920.tif 000007
【図６】
2010176920.tif 000008