(57)【要約】【課題】光学素子及び光学素子保持部材を備える光学部品の生産性を向上させるとともに、光学素子を保持する光学素子保持部材の強度、耐久性、寸法精度、及び形状安定性を向上させることを目的とする。【解決手段】光学素子１０と、光学素子１０の外周部を保持する光学素子保持部材と、を備える光学部品の製造方法であって、光学素子保持部材を成形する金型の内側に、光学素子１０を配置するとともに、光学素子１０の入射側の光学面１０ａに、入射側の光学面１０ａを保護する入射側保護部材８を当接させ、光学素子１０の出射側の光学面１０ｂに、出射側の光学面１０ｂを保護する出射側保護部材９を当接させる工程と、金型内に金属材料の溶湯を充填して非晶質合金からなる光学素子保持部材を光学素子１０と一体に射出成形する工程と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学素子と、該光学素子の外周部を保持する光学素子保持部材と、を備える光学部品の製造方法であって、
前記光学素子保持部材を成形する金型の内側に、前記光学素子を配置するとともに、該光学素子の入射側の光学面に、該入射側の光学面を保護する入射側保護部材を当接させ、前記光学素子の出射側の光学面に、該出射側の光学面を保護する出射側保護部材を当接させる工程と、
前記金型内に金属材料の溶湯を充填して非晶質合金からなる前記光学素子保持部材を前記光学素子と一体に射出成形する工程と、
を備えることを特徴とする光学部品の製造方法。
【請求項２】
前記金型の内周面のうち、前記光学素子の外周面に対向する部分が縮径されており、
前記光学素子保持部材のうちの前記光学素子を保持する部分が、前記光学素子保持部材の空洞部分よりも薄肉に成形されることを特徴とする請求項１記載の光学部品の製造方法。
【請求項３】
前記入射側保護部材及び前記出射側保護部材のうちの少なくとも一方は、前記光学素子の光学面に当接されて該光学面を保護するとともに、前記光学素子の外周面の一部に当接されて該光学素子の外周面の一部を保護することを特徴とする請求項１記載の光学部品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学素子とその光学素子を保持する光学素子保持部材とを備える光学部品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡やカメラなどの光学機器に使用されているレンズ（光学素子）は、鏡枠（光学素子保持部材）を介して光学機器に固定される。このようなレンズを固定する鏡枠は、従来、樹脂材料または金属材料を用いて製造されている。
樹脂材料を用いた鏡枠は、樹脂の良好な成形性を活かして、射出成形法により製造されており、金属材料を用いた鏡枠に比べて生産性が優れているという特徴がある。このような樹脂材料を用いた鏡枠としては、例えば下記特許文献１に示す内視鏡用の鏡枠が知られている。
金属材料を用いた鏡枠は、切削加工やダイカストにより製造されており、樹脂材料を用いた鏡枠に比べて強度、耐久性に優れているという特徴がある。金属材料を用いた鏡枠としては、例えば下記特許文献２に示す内視鏡用の鏡枠が知られている。
また、樹脂材料または金属材料を用いた鏡枠としては、例えば下記特許文献３から５に示すカメラ用の鏡枠が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１２２４９８号公報
【特許文献２】特開２００６−０７５３４１号公報
【特許文献３】特開２００４−１４８５２５号公報
【特許文献４】特開２００７−１４０４０１号公報
【特許文献５】特開２００４−１４７０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来技術には、以下のような問題があった。
樹脂材料を用いた鏡枠は、金属材料を用いた鏡枠に比べて、強度、耐久性が劣るという問題があった。耐久性の不足や低強度による鏡枠の変形は、鏡枠に組み込まれたレンズの光軸ズレに繋がる。
金属材料を用いた鏡枠は、鏡枠が小型複雑な形状の場合、ダイカストでは寸法精度に問題があり、切削加工では切削に要する工数が増えて、生産性が低下するという問題があった。
【０００５】
ところで、レンズと鏡枠との接合方法には、接着剤による接合（例えば、上記特許文献１、２参照。）、ハンダによる接合（例えば、上記特許文献４参照。）、および熱かしめによる接合（例えば、上記特許文献５参照。）が知られている。従来の金属材料や樹脂材料を用いた鏡枠は、膨張係数（温度の上昇によって物体の長さ・体積が膨張する割合）がレンズと比較して大きく、前記接合による形状安定性に問題があった。
【０００６】
例えば、接着剤やハンダによる接合の場合には、接合時の温度上昇による鏡枠の膨張で応力を生じ、この応力によってレンズの割れや、鏡枠からのレンズの脱落が引き起こされることがあった。特に、ハンダ接合の場合には、接合時の熱で鏡枠が膨張してから再び冷却される際に、鏡枠の応力がレンズに移行して残存し、レンズの割れが引き起こされることがあった。
また、熱かしめによる接合の場合には、熱かしめされた部分に再び加温されると、レンズと鏡枠との膨張係数差により、公差（中心軸）のズレが発生し、その結果、光軸ズレやレンズの脱落が引き起こされることがあった。
【０００７】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであって、光学素子（レンズ）及び光学素子保持部材（鏡枠）を備える光学部品の生産性を向上させるとともに、光学素子（レンズ）を保持する光学素子保持部材（鏡枠）の強度、耐久性、寸法精度、及び形状安定性を向上させることができる光学部品の製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
すなわち、本願に係る光学部品の製造方法は、光学素子と、該光学素子の外周部を保持する光学素子保持部材と、を備える光学部品の製造方法であって、前記光学素子保持部材を成形する金型の内側に、前記光学素子を配置するとともに、該光学素子の入射側の光学面に、該入射側の光学面を保護する入射側保護部材を当接させ、前記光学素子の出射側の光学面に、該出射側の光学面を保護する出射側保護部材を当接させる工程と、前記金型内に金属材料の溶湯を充填して非晶質合金からなる前記光学素子保持部材を前記光学素子と一体に射出成形する工程と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
このような特徴により、光学素子保持部材の形状作成とその光学素子保持部材に対する光学素子の固定とが同時に行われる。
ところで、射出成形により光学素子と光学素子保持部材との一体化を行う際、金属材料の溶湯が高温のまま光学素子に接するため光学素子の温度が上昇し、その後、金属材料は金型により冷却され、非晶質合金からなる光学素子保持部材が形成される。このとき、金属材料の冷却速度が速く、光学素子の応力緩和が不十分になる場合がある。この場合、光学素子内に残留応力が発生し、光学素子の光学特性が変化したり光学素子が破損したりするおそれがある。
一方、上記した本願に係る光学部品の製造方法では、入射側保護部材及び出射側保護部材は、光学素子の光学面を溶湯から保護するだけでなく、保護部材を通して光学素子の熱を金型外に逃がすため、光学素子の温度上昇が抑えられ、光学素子の変形や残留応力の発生が抑制される。
【００１０】
また、本願に係る光学部品の製造方法は、前記金型の内周面のうち、前記光学素子の外周面に対向する部分が縮径されており、前記光学素子保持部材のうちの前記光学素子を保持する部分が、前記光学素子保持部材の空洞部分よりも薄肉に成形されることが好ましい。
【００１１】
これにより、光学素子の外周に充填される溶湯（光学素子保持部材のうちの光学素子を保持する部分）の体積が小さくなるため、溶湯から光学素子に伝達される熱量が少なくなり、光学素子の温度上昇が更に抑えられ、光学素子の変形や残留応力の発生がより一層抑制される。
【００１２】
また、本願に係る光学部品の製造方法は、前記入射側保護部材及び前記出射側保護部材のうちの少なくとも一方が、前記光学素子の光学面に当接されて該光学面を保護するとともに、前記光学素子の外周面の一部に当接されて該光学素子の外周面の一部を保護することが好ましい。
【００１３】
これにより、光学素子の外周面のうち、溶湯に接する部分（光学素子保持部材のうちの光学素子を保持する部分）の面積が小さくなるため、溶湯からレンズに伝達される熱量が少なくなり、光学素子の温度上昇が更に抑えられ、光学素子の変形や残留応力の発生がより一層抑制される。
【発明の効果】
【００１４】
上記した本発明に係る光学部品の製造方法によれば、光学素子保持部材の成形とその光学素子保持部材に対する光学素子の固定とが同時に行われるので、光学部品の生産性を向上させることができる。また、光学素子保持部材が非晶質合金により形成されるので、光学素子保持部材の強度及び耐久性を向上させることができ、また、金属材料の溶湯を金型内に射出成形することで光学素子保持部材が形成されるので、光学素子保持部材の寸法精度及び形状安定性を向上させることができる。さらに、光学素子を光学素子保持部材に固定させたときの光学素子の変形や残留応力が抑えられるので、光学素子の光学特性を維持することができ、また、光学素子の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明するための光学部品の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を説明するための金型の分解斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態を説明するための金型のコア部の縦断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態を説明するための金型のコア部の横断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を説明するための金型のコア部の縦断面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態を説明するための金型のコア部の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の光学部品は、内視鏡、顕微鏡、カメラなどの光学機器に搭載される部品であり、光学素子と、光学素子を保持する光学素子保持部材と、を備える光学部品である。該光学素子としては、例えば、ガラスレンズが挙げられる。また、前記光学素子保持部材としては、例えば、前記光学機器に取り付け可能な鏡枠や間隔管が挙げられる。
以下、本発明に係る光学部品の製造方法の第１から第３の実施の形態について、図面に基いて説明する。
【００１７】
［第１の実施の形態］
まず、本発明の第１の実施の形態について、図１から図４に基いて説明する。
図１は内視鏡用光学部品１（本発明における光学部品に相当する。）の斜視図であり、図２は内視鏡用光学部品１を製造するための金型２の分解斜視図であり、図３は金型２のコア部５を拡大した縦断面図であり、図４は金型２のコア部５を拡大した横断面図である。
なお、以下の実施の形態において、内視鏡用光学部品１の軸線方向における内視鏡先端側（図３における左側）を「先端側」と記し、その反対側（図３における右側）を「基端側」と記す。
【００１８】
まず始めに内視鏡用光学部品１について説明する。
図１に示すように、内視鏡用光学部品１は、図示せぬ内視鏡の挿入部の先端に取り付けられる対物レンズユニット（撮像光学系）や照明ユニット等として用いられる光学部品であり、その概略構成としては、レンズ１０と、レンズ１０の外周部を保持する円筒形状の鏡枠１１と、を備えている。
【００１９】
レンズ１０は、鏡枠１１の先端部の内側に配設されている。レンズ１０の先端部は、鏡枠１１の端部から突出されている。なお、レンズ１０としては公知のレンズを用いることが可能であり、レンズ１０の種類や形状は適宜変更可能である。
【００２０】
鏡枠１１は、金属材料の溶湯を図２に示す金型２内に射出充填して成形される成形品であり、成形後に非晶質合金となるものである。非晶質合金とは、複数の金属元素が結晶構造を形成せずに凝固（アモルファス化）した合金のことである。非晶質合金は、複数の金属元素からなる金属原料の溶湯を、ガラス遷移温度以下になるまで急速冷却することにより形成される。非晶質合金は、通常の結晶金属に見受けられるような結晶粒界を有さず、結晶粒界を起因とした粒界腐食（結晶粒界に沿って腐食が進行する現象）を生じないことから、耐食性に優れている。
【００２１】
鏡枠１１を形成する非晶質合金としては、金属ガラスが挙げられる。金属ガラスとは、ガラス遷移領域（結晶化温度からガラス遷移温度を引いた値）が２０℃／秒以上を有する非晶質合金のことである。金属ガラスの特徴としては、金属ガラスは、結晶金属のような凝固収縮を生じないことから、成形金型に対する高精度な転写性を有し、さらに射出成形も可能であることから、成形品の形状自由度、寸法精度、生産性に優れていることが挙げられる。また、金属ガラスは、その物性として低ヤング率・高強度であり、さらに熱に対して低膨張である。上記した金属ガラスとなる金属材料としては、Ｚｒ（ジルコニウム）基合金、Ｆｅ（鉄）基合金、Ｔｉ（チタン）基合金、Ｍｇ（マグネシウム）基合金などが挙げられるが、その中でも特に優れた低膨張、寸法精度を有する金属材料としてＺｒ基合金が挙げられる。Ｚｒ基合金の具体例としては、組成：Ｚｒ５５Ｃｕ３０Ａｌ１０Ｎｉ５、結晶化温度：約４９０℃、ガラス遷移温度：約４００℃、ガラス遷移領域：約９０℃のものを用いることができ、この金属ガラス（Ｚｒ基合金）の熱膨張係数は１０−６／Ｋである。
【００２２】
また、上記した鏡枠１１を射出成形する際に用いられる金型２等について説明する。
図２に示すように、金型２は、鏡枠１１を成形するための部材であり、分割可能な構成を成している。詳しく説明すると、金型２は、上型台座３と、下型台座４と、コア部５と、を備えている。
【００２３】
上型台座３及び下型台座４は、上下に重ね合わせ可能なブロック状の鉄鋼部材であり、上型台座３の下面及び下型台座４の上面は、互いに重ね合わせられる平滑な接合面となっている。上型台座３の下面には、コア部５の上側部分を嵌合可能な上型凹部３０が形成されている。下型台座４の上面には、コア部５の下側部分を嵌合可能な下型凹部４０が形成されている。この下型凹部４０は、上型台座３と下型台座４とが重ね合わされたときに前記した上型凹部３０に対向する位置に形成されており、この下型凹部４０と前記した上型凹部３０とによって、コア部５を収容する矩形の空間（コア部収容空間２０）が形成されている。また、下型台座４の上面には、金型２の外部から金属材料の溶湯を流入させるための凹溝状の溶湯流入口４１が形成されている。この溶湯流入口４１は、下型台座４の側面から下型凹部４０まで延在されており、溶湯流入口４１の一端は下型台座４の側面で金型２外部に向けて開放されており、溶湯流入口４１の他端は下型凹部４０内に向けて開放されている。
【００２４】
図２から図４に示すように、コア部５は、上記したコア部収容空間２０に収容される金型コアであり、その内側に金属材料の溶湯が充填される空洞が形成されているとともに、分割可能な構成を成している。コア部５の概略構成としては、上型コア６と、下型コア７と、入射側保護部材８と、出射側保護部材９と、を備えている。
【００２５】
上型コア６及び下型コア７は、上下に重ね合わせ可能なブロック状の鉄鋼部材であり、上型コア６の下面及び下型コア７の上面は、互いに重ね合わせられる平滑な接合面となっている。
【００２６】
上型コア６は、上型台座３の上型凹部３０内に嵌合される矩形ブロック状の部材であり、上型コア６の下面には、鏡枠１１の外周面を成形する上型成形凹部６０と、出射側保護部材９の基端部が嵌合される上型嵌合凹部６１と、がそれぞれ形成されている。
上型成形凹部６０は、断面視半円形の溝部であり、上型コア６の先端側の側面から上型コア６の中間部分まで延在されている。
上型嵌合凹部６１は、上型成形凹部６０よりも小径の断面視半円形の溝部であり、上型成形凹部６０の軸線延長線上に延設されている。詳しく説明すると、上型嵌合凹部６１は、上型成形凹部６０の基端側の端面から上型コア６の基端側の側面まで延在されており、上型嵌合凹部６１の先端は上型成形凹部６０内に向けて開放され、上型嵌合凹部６１の基端は閉塞されている。
【００２７】
下型コア７は、下型台座４の下型凹部４０内に嵌合される矩形ブロック状の部材であり、下型コア７の上面には、鏡枠１１の外周面を成形する下型成形凹部７０と、出射側保護部材９の基端部が嵌合される下型嵌合凹部７１と、がそれぞれ形成されている。
【００２８】
下型成形凹部７０は、断面視半円形の溝部であり、下型コア７の先端側の側面から下型コア７の中間部分まで延在されている。この下型成形凹部７０は、上型コア６と下型コア７とが重ね合わされたときに前記した上型成形凹部６０に対向する位置に形成されており、下型成形凹部７０と上型成形凹部６０とによって、鏡枠１１の外周面を成形する円柱形状の成形面が形成される。また、下型成形凹部７０と上型成形凹部６０とによって形成された空間（内部空間２１）の先端部分にレンズ１０が配置される。なお、このとき、レンズ１０の外周面１０ｃと内部空間２１の内周面との間には、金属材料の溶湯が充填される隙間（空洞）が全周に亘って形成されている。
【００２９】
下型嵌合凹部７１は、下型成形凹部７０よりも小径の断面視半円形の溝部であり、下型成形凹部７０の軸線延長線上に延設されている。詳しく説明すると、下型嵌合凹部７１は、下型成形凹部７０の基端側の端面から下型コア７の基端側の側面まで延在されており、下型嵌合凹部７１の先端は下型成形凹部７０内に向けて開放され、下型嵌合凹部７１の基端は閉塞されている。この下型嵌合凹部７１は、上型コア６と下型コア７とが重ね合わされたときに前記した上型嵌合凹部６１に対向する位置に形成されており、下型嵌合凹部７１と上型嵌合凹部６１とによって、出射側保護部材９の基端部を嵌合保持する丸孔状の空間（保持空間２２）が形成されている。
【００３０】
また、下型コア７の上面には、下型台座４の溶湯流入口４１から流入した金属材料の溶湯を内部空間２１に注入させるための凹溝状の溶湯注入口７２が形成されている。この溶湯注入口７２は、下型コア７の側面から下型成形凹部７０まで延在されており、溶湯注入口７２の一端は下型台座４の溶湯流入口４１に連通され、溶湯注入口７２の他端は下型成形凹部７０内に向けて開放されている。
【００３１】
入射側保護部材８は、金型２の内側（内部空間２１）に配置されたレンズ１０の入射側（先端側）の光学面（入射面１０ａ）を保護する部材であり、前記入射面１０ａに当接される矩形板状の部材である。詳しく説明すると、入射側保護部材８は、図示せぬピン等により上型コア６及び下型コア７に固定されており、コア部収容空間２０の先端部分に嵌合されて上型コア６の下面（接合面）や下型コア７の上面（接合面）に対して垂直に配設されている。この入射側保護部材８は、重ね合わされた上型コア６及び下型コア７の先端面に当接されており、入射側保護部材８によって内部空間２１の先端が閉塞されている。
【００３２】
また、入射側保護部材８は、レンズ１０の入射面１０ａに当接されて入射面１０ａを保護するとともに、レンズ１０の外周面１０ｃの一部に当接されて当該外周面１０ｃの一部を保護する形状になっている。具体的に説明すると、入射側保護部材８の基端側の面（上型コア６や下型コア７に当接する面）には、レンズ１０の先端部が嵌め込まれる円形のレンズ嵌合凹部８０が形成されている。このレンズ嵌合凹部８０の底面８０ａ（先端面）にレンズ１０の入射面１０ａが当接され、レンズ嵌合凹部８０の内周面８０ｂにレンズ１０の先端部の外周面１０ｃが当接されている。
【００３３】
出射側保護部材９は、金型２の内側（内部空間２１）に配置されたレンズ１０の出射側（基端側）の光学面（出射面１０ｂ）を保護する部材であり、先端面が前記出射面１０ｂに当接される円柱形状の部材である。詳しく説明すると、出射側保護部材９は、所定形状（例えば、光学機能面の直径2.2ｍｍ、外径2.5ｍｍ）のレンズ１０と略同一径の円柱部材（例えば、直径2.5ｍｍ、長さ60ｍｍ）であり、その基端部が保持空間２２の内側に嵌合されて支持されているとともに、その先端部が、保持空間２２から先端側に向けて突出して内部空間２１に配置されている。出射側保護部材９は、内部空間２１よりも小径であり、出射側保護部材９の先端部の外周面と内部空間２１の内周面との間には、金属材料の溶湯が充填される隙間（空洞）が全周に亘って形成されている。
【００３４】
上記した金型２（上型台座３、下型台座４、上型コア６、下型コア７、入射側保護部材８、出射側保護部材９）は、硬さと耐磨耗性に優れた工具鋼（ダイス鋼）からなり、例えば冷間ダイス鋼（ＳＫＤ１１）からなる。入射側保護部材８及び出射側保護部材９の熱膨張係数は上記した非晶質合金（Ｚｒ基合金）の熱膨張係数と同等若しくは大きいことが望ましい。上記した冷間ダイス鋼からなる入射側保護部材８及び出射側保護部材９の熱膨張係数は１２．２×１０−６／Ｋである。
【００３５】
続いて、上記した内視鏡用光学部品１の製造方法について説明する。
【００３６】
まず、金属材料の溶湯を作製する工程を行う。
詳しく説明すると、金属材料を加熱溶解し、溶湯を作製する。ここで前記した金属材料としてＺｒ基合金を用いるが、金属材料としては、以下の３条件を満たしていることが好ましい。
（１）３種以上の金属元素を含むこと。
（２）前記３種以上の金属元素が、１２％以上異なる原子径を有すること。例えば、大、中、小の３種類の大きさの金属元素が、互いに１２％以上異なる原子径を有すること。
（３）各元素が化合物化しやすいこと。すなわち、それぞれの金属元素が互いに引き合う性質を有すること。
前記（１）〜（３）の条件を満たす金属材料であれば、ガラス遷移領域が２０℃以上の非晶質合金（金属ガラス）からなる成形品が得られやすい。
ガラス遷移領域が２０℃未満の非晶質合金となる金属材料を用いた場合、後述する金属材料の溶湯を急速冷却する工程において、該溶湯に対する冷却ムラが生じて、前記溶湯が結晶化されやすくなり、均一に非晶質化された成形品を得るのが困難となる。
【００３７】
また、金型２を組み立てる工程を行う。
詳しく説明すると、まず、上型コア６と下型コア７とを重ね合わせてコア部５を形成する。
【００３８】
このとき、重ね合わせた上型コア６及び下型コア７の先端面に入射側保護部材８を固定する。また、上型成形凹部６０と下型成形凹部７０とからなる内部空間２１にレンズ１０を配置し、レンズ１０の先端部を入射側保護部材８のレンズ嵌合凹部８０に嵌め込み、レンズ１０の入射面１０ａをレンズ嵌合凹部８０の底面８０ａに当接させるとともにレンズ１０の外周面１０ｃをレンズ嵌合凹部８０の内周面８０ｂに当接させる。また、上型嵌合凹部６１と下型嵌合凹部７１とからなる保持空間２２に出射側保護部材９の基端部を嵌合させ、内部空間２１に出射側保護部材９の先端部を配置するとともに、出射側保護部材９の先端面をレンズ１０の出射面１０ｂに当接させる。これにより、内部空間２１の内周面と出射側保護部材９の外周面との間、及び、内部空間２１の内周面とレンズ１０の外周面１０ｃとの間にそれぞれ空隙が形成されるとともに、レンズ１０の入射面１０ａ及びレンズ１０の先端部の外周面１０ｃが入射側保護部材８でそれぞれ保護され、レンズ１０の出射面１０ｂが出射側保護部材９の先端面で保護される。
【００３９】
続いて、上型台座３と下型台座４とを重ね合わせるとともに、組み上がったコア部５を上型凹部３０と下型凹部４０とからなるコア部収容空間２０内に収容させる。
【００４０】
次に、組み上がった金型２の内部空間２１に金属材料の溶湯を充填して鏡枠１１をレンズ１０と一体に射出成形する工程を行う。
詳しく説明すると、金型２を図示せぬ射出成形機に設置し、所定温度（例えば25℃）になるように制御する。そして、金属材料の溶湯を溶湯流入口４１から流入させ、溶湯注入口７２を介して内部空間２１内に注入する。内部空間２１内に注入された溶湯は、内部空間２１の内周面と出射側保護部材９の外周面との間、及び、内部空間２１の内周面とレンズ１０の外周面１０ｃとの間にそれぞれ形成された空隙に充填される。このとき、レンズ１０の光学機能面である入射面１０ａ及び出射面１０ｂは、それぞれ入射側保護部材８及び出射側保護部材９により保護されているので、溶湯が上記入射面１０ａや出射面１０ｂに接触しない。なお、上記した射出成形機としては、公知の射出成形機を用いることが可能である。
【００４１】
続いて、金型２内に充填された溶湯を急速冷却することで、当該溶湯を非晶質の状態で凝固させて金属ガラス（非晶質合金）にする。すなわち、金型２内に充填された溶湯は、当該溶湯に接触する上型コア６、下型コア７、入射側保護部材８、出射側保護部材９及びレンズ１０によって熱が奪われて急冷される。一方、溶湯の熱を吸収した上型コア６、下型コア７、入射側保護部材８、出射側保護部材９及びレンズ１０は温度上昇する。このとき、溶湯からレンズ１０に与えられた熱は、入射面１０ａに当接する入射側保護部材８及び出射面１０ｂに当接する出射側保護部材９に放出される。そして、入射側保護部材８に放出された熱は、上型台座３や下型台座４に逃がされ、また、出射側保護部材９に放出された熱は、上型コア６や下型コア７を介して上型台座３や下型台座４に逃がされる。これにより、レンズ１０の温度上昇が抑えられ、レンズ１０の変形や残留応力の発生が抑制される。特に、上記した実施の形態では、レンズ１０の先端部の外周面１０ｃが入射側保護部材８で保護されているため、レンズ１０の外周面１０ｃのうち、溶湯に接する部分の面積が小さくなるため、溶湯からレンズ１０に伝達される熱量が少なくなり、レンズ１０の温度上昇が更に抑えられ、レンズ１０の変形や残留応力の発生がより一層抑制される。
【００４２】
上記したように金属材料からなる溶湯が急冷されることで均一なアモルファス状（非晶質）の固体となり、金属ガラス（非晶質合金）からなる鏡枠１１が得られる。
なお、金型２は、溶融から熱を奪うのに十分な熱容量を持つ体積に形成されているので、金型２全体の温度上昇は僅かである。また、溶湯の冷却速度が遅いと、固化の再結晶化が起こり、均一なアモルファス構造を得ることが困難となるため、金型２内に充填された溶湯の冷却速度は１０℃／s以上であることが望ましい。
【００４３】
次に、金型２を脱型して内視鏡用光学部品１を取り出す工程を行う。
以上により、レンズ１０と鏡枠１１とが一体化された内視鏡用光学部品１が得られる。
なお、成形された鏡枠１１の外周面の形状は、上型成形凹部６０及び下型成形凹部７０により形成されており、鏡枠１１の内周面の形状は、出射側保護部材９の先端部の外周面により形成されている。
【００４４】
上記した構成からなる内視鏡用光学部品１の製造方法によれば、金型２内にレンズ１０を配置して鏡枠１１をインサート成形することにより、鏡枠１１の成形（形状形成）とその鏡枠１１に対するレンズ１０の固定とが同時に行われるので、内視鏡用光学部品１の生産性を向上させることができる。
また、鏡枠１１が、低ヤング率及び高強度の物性を有する非晶質合金（金属ガラス）により形成されるので、鏡枠１１は機械的に優れた強度及び耐久性を発揮することができる。
【００４５】
また、非晶質合金（金属ガラス）は射出成形が可能であり、かつ結晶金属のような凝固収縮を起こさないため、射出成形時における成形金型に対する優れた転写性を示す。したがって、射出成形により成形された非晶質合金（金属ガラス）からなる鏡枠１１は、優れた寸法精度を実現することができ、内視鏡用光学部品１の形状安定性を向上させることができる。なお、金属ガラスの中でも特に射出成形能に優れたＺｒ基合金を用いて鏡枠１１を成形することにより、特に優れた寸法精度及び形状安定性を得ることができる。
【００４６】
さらに、金型２内にレンズ１０を配置して鏡枠１１をインサート成形したときのレンズ１０の変形や残留応力が抑えられるので、レンズ１０の光学特性を維持することができ、また、レンズ１０の破損を防止することができる。
特に、上記した実施の形態では、レンズ１０の先端部の外周面１０ｃが入射側保護部材８で保護されており、レンズ１０の変形や残留応力の発生がより一層抑制されるので、レンズ１０の光学特性をより確実に維持することができ、また、レンズ１０の破損をより確実に防止することができる。
【００４７】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について、図５に基いて説明する。
図５は金型２のコア部５を拡大した縦断面図である。
なお、上述した第１の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００４８】
図５に示すように、金型２の内周面のうち、レンズ１０の外周面１０ｃに対向する部分が縮径されている。すなわち、金型２の内周面のうち、レンズ１０の外周面１０ｃに対向する部分が、他の部分よりも断面積が小さくなっている。詳しく説明すると、上型コア６の上型成形凹部６０の先端部、及び下型コア７の下型成形凹部７０の先端部には、先端側に向かうに従い漸次縮径されたテーパー形状の縮径部６０ａ，７０ａに形成されており、鏡枠１１のうちのレンズ１０を保持する部分が、鏡枠１１の空洞部分よりも薄肉に形成される構成になっている。
【００４９】
これにより、レンズ１０の外周に充填される溶湯（鏡枠１１のうちのレンズ１０を保持する先端部分）の体積が小さくなるため、内部空間２１に充填された溶湯からレンズ１０に伝達される熱量が少なくなり、レンズ１０の温度上昇が更に抑えられ、レンズ１０の変形や残留応力の発生がより一層抑制される。したがって、レンズ１０の光学特性をより確実に維持することができ、また、レンズ１０の破損をより確実に防止することができる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、金型２の内周面のうち、レンズ１０の外周面１０ｃに対向する部分がテーパー形状になっているが、本発明は、レンズ１０の外周面１０ｃに対向する部分の断面積が小さくなっていればよく、例えば、金型２の内周面のうち、レンズ１０の外周面１０ｃに対向する部分が、他の部分よりも小径の直筒状に形成されていてもよい。
【００５１】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態について、図６に基いて説明する。
図６は金型２のコア部５を拡大した縦断面図である。
なお、上述した第１の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５２】
図６に示すように、出射側保護部材９は、レンズ１０の出射面１０ｂに当接されて出射面１０ｂを保護するとともに、レンズ１０の外周面１０ｃの一部に当接されて当該外周面１０ｃの一部を保護する形状になっている。具体的に説明すると、出射側保護部材９は、レンズ１０の外径よりも大径に形成されており、出射側保護部材９の先端面には、レンズ１０の基端部が嵌め込まれる円形のレンズ嵌合凹部９０が形成されている。このレンズ嵌合凹部９０の底面９０ａ（先端面）にレンズ１０の出射面１０ｂが当接され、レンズ嵌合凹部９０の内周面９０ｂにレンズ１０の基端部の外周面１０ｃが当接されている。
【００５３】
これにより、レンズ１０の外周面１０ｃのうち、溶湯に接する部分の面積が小さくなるため、溶湯からレンズ１０に伝達される熱量が少なくなり、レンズ１０の温度上昇が更に抑えられ、レンズ１０の変形や残留応力の発生がより一層抑制される。その結果、レンズ１０の光学特性をより確実に維持することができ、また、レンズ１０の破損をより確実に防止することができる。  
【００５４】
以上、本発明に係る内視鏡光学部品の製造方法の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、入射側保護部材８にレンズ嵌合凹部８０が形成されており、入射側保護部材８によってレンズ１０の入射面１０ａ及びレンズ１０の先端部の外周面１０ｃを保護する構成になっているが、本発明は、入射側保護部材８にレンズ嵌合凹部８０が形成されてなく、入射側保護部材８がレンズ１０の入射面１０ａのみを保護する構成にすることも可能である。
【００５５】
また、上記した実施の形態では、金型２が、各々分離可能な、上型台座３、下型台座４、上型コア６、下型コア７、入射側保護部材８、及び出射側保護部材９から構成されているが、本発明は、金型２の構成は適宜変更可能である。例えば、上下に二分割される構成でなく、三つ以上に分割される金型を用いることも可能である。また、入射側保護部材８や出射側保護部材９が複数に分割される構成であってもよく、また、入射側保護部材８や出射側保護部材９が、上型コア６及び下型コア７のうちの少なくとも一方に一体化された構成であってもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態では、入射側保護部材８が平板状に形成されており、出射側保護部材９が円柱形状に形成されているが、入射側保護部材や出射側保護部材の形状は適宜変更可能である。例えば、入射側保護部材が棒状（柱状）に形成され、出射側保護部材が板状に形成されていてもよく、或いは、入射側保護部材及び出射側保護部材がそれぞれ棒状（柱状）または板状に形成されていてもよく、その他の形状の入射側保護部材や出射側保護部材を用いることも可能である。
【００５７】
また、上記した実施の形態では、レンズ１０が鏡枠１１の先端部に保持されているが、本発明は、鏡枠１１の基端部（出射側の端部）にレンズ１０が保持されていてもよく、或いは、鏡枠１１の軸線方向の中間部にレンズ１０が保持されていてもよい。
また、上記した実施の形態では、光学素子保持部材として円筒形状の鏡枠１１が例示されているが、本発明における光学素子保持部材の形状は適宜変更可能である。例えば、光学素子保持部材が、開口が形成された板状の部材からなり、前記開口に光学素子（レンズ１０）が取り付けられた構成であってもよい。
【００５８】
また、本発明における光学素子保持部材は、上記した鏡枠１１に限定されず、例えば間隔管等の他の部品であってもよい。
また、本発明における光学素子は、上記したレンズ１０に限定されず、例えばプリズムやフィルタ、平板ガラス、偏光板等の他の部品であってもよい。
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  内視鏡用光学部品（光学部品）
２  金型
１０  レンズ（光学素子）
１０ａ  入射面（入射側の光学面）
１０ｂ  出射面（出射側の光学面）
１０ｃ  外周面
１１  鏡枠（光学素子保持部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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