(57)【要約】【課題】タイヤの側面ゴム部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設けた場合であっても、タイヤ幅方向の剛性が高く、タイヤの倒れ込み変形を抑制でき、さらに、プライ本体の損傷を抑制できる空気入りタイヤを提供することにある。【解決手段】スティフナー４０が、ビードコア１１の直上に位置する第１ゴム部４１、該第１ゴム部４１上であってタイヤ幅方向内側に位置する第２ゴム部４２、及び、前記第１ゴム部４１上であってタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナー４０のタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部４３を有し、前記第１ゴム部４１及び前記第３ゴム部４３が前記第２ゴム部４２よりも高弾性率であることを特徴とする。【選択図】図２
2010167940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対のビード部にそれぞれ埋設されたビードコアと、該ビードコア間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部及び該本体部から前記ビードコアの周りに折り返されるプライ折返し部とを有する少なくとも１枚のプライからなるカーカスとを具える空気入りタイヤにおいて、
タイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設け、前記ビードコアの直上位置に、スティフナーを設け、該スティフナーは、前記ビードコアの直上に位置する第１ゴム部、該第１ゴム部上であってタイヤ幅方向内側に位置する第２ゴム部、及び、前記第１ゴム部上であってタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナーのタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部を有し、前記第１ゴム部及び前記第３ゴム部が前記第２ゴム部よりも高弾性率であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
１対のビード部にそれぞれ埋設されたビードコアと、該ビードコア間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部及び該本体部から前記ビードコアの周りに折り返されるプライ折返し部とを有する少なくとも１枚のプライからなるカーカスとを具える空気入りタイヤにおいて、
タイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設け、前記ビードコアの直上位置に、スティフナーを設け、該スティフナーは、前記ビードコアの直上であってカーカスのプライ本体部とプライ折返し部の間に位置する第１ゴム部、前記プライ折返し部を挟んで前記第１ゴム部と対向して位置する第２ゴム部、及び、該第２ゴム部のタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナーのタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部を有し、前記第１ゴム部及び前記第３ゴム部が前記第２ゴム部よりも高弾性率であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記第３ゴム部は、前記第１ゴム部よりも高弾性率である請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記第２ゴム部は、ビードコアのタイヤ径方向外端位置から測定して、前記タイヤ最大幅位置までのタイヤ径方向に沿った距離の25〜60％の範囲に位置する請求項１〜３のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記薄肉部の中でタイヤ幅方向のゴム厚さが最も薄い位置での、前記サイドゴムの厚さが、2.5〜4.5mmの範囲である請求項１〜４のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記薄肉部は、そのタイヤ径方向外端位置が、リムフランジ高さ位置から測定して、前記タイヤ最大幅位置までのタイヤ径方向に沿った距離の65％以下の範囲にある請求項１〜５のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、トラック・バス等の重荷重車両用の空気入りタイヤ、特に、タイヤの軽量化のためにサイドゴムに凹状の薄肉部を設けた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤでは、環境への配慮および経済性の観点から低燃費のタイヤが求められており、その対応策の一つとして転がり抵抗の低減があり、そのための一つの手段として、タイヤの重量を低減させることがある。
【０００３】
タイヤの重量の低減を目的として、カーカス素材としてのプライコードの打ち込み本数を減らす方法があるが、その場合、タイヤの全体剛性が低下するため、タイヤの運動性能、操縦安定性能等が低下することが懸念される。また、タイヤのサイドウォール部およびビード部のゴムの総厚みを薄くする方法も考えられるが、サイドウォール部およびビード部の剛性の低下を引き起こすため、同様に操縦安定性能等の低下が懸念される。
【０００４】
上記課題を解決すべく、例えば特許文献１には、タイヤ最大幅位置と、ビード部外側面がリムフランジから離反する位置との間で、外側ゴム層に凹部（薄肉部）を形成し、その凹部におけるタイヤ側部の総厚みを、タイヤ最大幅位置におけるタイヤ側部の総厚み以上とするとともに、前記凹部の最大深さを1.5mm以上とすることで、ゴム重量を削減してタイヤの軽量化を図るとともに、蓄熱を抑えて外側ゴム層の熱劣化を防止することを企図した空気入りタイヤが記載されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の空気入りタイヤは、タイヤ幅方向の剛性が低く、負荷転動時、凹部の形成箇所（薄肉部）に、タイヤ半径方向内方に向く圧縮歪および半径方向外方に向く引張り歪みが繰り返し加わる結果、タイヤ径方向外側のゴムの倒れ込み変形が生じるため、運転走行中の応答遅れが発生し、操縦安定性が悪化するという問題があった。
【０００６】
上記のようなタイヤ幅方向の剛性低下及びそれに伴うタイヤの倒れ込み変形を抑制するためには、ビードコアの直上に位置するスティフナーを、硬質ゴムによって形成することでタイヤ幅方向の剛性を向上させた空気入りタイヤが考えられる。
【０００７】
しかしながら、上述の硬質ゴムからなるスティフナーを有する空気入りタイヤは、前記薄肉部のタイヤ幅方向の剛性が高く、タイヤの倒れ込み変形をある程度抑制できるものの、スティフナーのゴム弾性率が高いため、該スティフナーの側方に位置するプライを保護しているゴム側が、前記スティフナーとの接触により損傷する恐れがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１５８９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、スティフナーの適正化を図ることにより、タイヤの側面ゴム部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設けた場合であっても、タイヤ幅方向の剛性が高く、タイヤの倒れ込み変形を抑制でき、さらに、プライ本体の損傷を抑制できる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、本発明のスティフナーについて、ビードコアの直上に位置する部分及びスティフナーのタイヤ径方向外側部分を構成する部分については、前記ビードコアとの接触による損傷を防ぎつつ、タイヤ幅方向の剛性を高めるべく高弾性率のゴムを用い、一方、前記プライ本体部に接する部分については、プライを保護しているゴムの損傷を抑制できるように低硬度のゴムを用いるように構成することで、タイヤ幅方向の剛性が高く、プライを保護しているゴムを損傷させない空気入りタイヤが得られることを見出した。
【００１１】
本発明は、このような知見に基づきなされたもので、その要旨は以下の通りである。
（１）１対のビード部にそれぞれ埋設されたビードコアと、該ビードコア間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部及び該本体部から前記ビードコアの周りに折り返されるプライ折返し部とを有する少なくとも１枚のプライからなるカーカスとを具える空気入りタイヤにおいて、タイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設け、前記ビードコアの直上位置に、スティフナーを設け、該スティフナーは、前記ビードコアの直上に位置する第１ゴム部、該第１ゴム部上であってタイヤ幅方向内側に位置する第２ゴム部、及び、前記第１ゴム部上であってタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナーのタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部を有し、前記第１ゴム部及び前記第３ゴム部が前記第２ゴム部よりも高弾性率であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【００１２】
（２）１対のビード部にそれぞれ埋設されたビードコアと、該ビードコア間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部及び該本体部から前記ビードコアの周りに折り返されるプライ折返し部とを有する少なくとも１枚のプライからなるカーカスとを具える空気入りタイヤにおいて、タイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設け、前記ビードコアの直上位置に、スティフナーを設け、該スティフナーは、前記ビードコアの直上であってカーカスのプライ本体部とプライ折返し部の間に位置する第１ゴム部、前記プライ折返し部を挟んで前記第１ゴム部と対向して位置する第２ゴム部、及び、該第２ゴム部のタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナーのタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部を有し、前記第１ゴム部及び前記第３ゴム部が前記第２ゴム部よりも高弾性率であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【００１３】
（３）前記第３ゴム部は、前記第１ゴム部よりも高弾性率である上記（１）又は（２）記載の空気入りタイヤ。
【００１４】
（４）前記第３ゴム部は、その上端が、ビードコアのタイヤ径方向外端位置から測定して、前記タイヤ最大幅位置までのタイヤ径方向に沿った距離の25〜60％の範囲に位置する上記（１）〜（３）のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【００１５】
（５）前記薄肉部の中でタイヤ幅方向のゴム厚さが最も薄い位置での、前記サイドゴムの厚さが、2.5〜4.5mmの範囲である上記（１）〜（４）のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【００１６】
（６）前記薄肉部は、そのタイヤ径方向外端位置が、リムフランジ高さ位置から測定して、前記タイヤ最大幅位置までのタイヤ径方向に沿った距離の65％以下の範囲にある上記（１）〜（５）のいずれか１項記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、タイヤ側面ゴム部分にタイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設けた場合であっても、タイヤ幅方向の剛性が高く、タイヤの倒れ込み変形を抑制でき、さらに、プライ本体の損傷を抑制できる空気入りタイヤを提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に従う空気入りタイヤについての幅方向断面図を示す。
【図２】本発明に従う空気入りタイヤの各実施形態について、ビード部の周辺を拡大して示した幅方向断面図である。
【図３】従来の空気入りタイヤの形態について、ビード部の周辺を拡大して示した幅方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を、図１、２及び３を用いて説明する。
図１は本発明に従う空気入りタイヤの半部についての幅方向断面を示した図であり、図２(ａ)〜(ｃ)は、本発明に従う空気入りタイヤの各実施形態について、ビード部の周辺を拡大して示した図である。図３(ａ)〜(ｃ)は、従来の空気入りタイヤについて、ビード部の周辺を拡大して示した図である。
【００２０】
本発明は、図１に示すように、１対のビード部１０にそれぞれ埋設されたビードコア１１と、該ビードコア１１間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部２１ａ及び該本体部２１ａから前記ビードコア１１の周りに折り返されるプライ折返し部２１ｂとを有する少なくとも１枚のプライ２１からなるカーカス２０とを具える空気入りタイヤ１である。
【００２１】
本発明の空気入りタイヤ１の第１実施形態は、図１に示すように、タイヤ最大幅位置Ｈよりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム３１部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部３２を設け、前記ビードコア１１の直上位置に、スティフナー４０を設ける。そして、前記スティフナー４０は、図２(ａ)に示すように、前記ビードコア１１の直上に位置する第１ゴム部４１、該第１ゴム部４１上であってタイヤ幅方向内側に位置する第２ゴム部４２、及び、前記第１ゴム部４１上であってタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナー４０のタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部４３を有し、前記第１ゴム部４１及び前記第３ゴム部４３が前記第２ゴム部４２よりも高弾性率であることを特徴とする。
高弾性率の第１ゴム部４１がビードコアの直上に位置する部分に設けられているため、前記ビードコア１１との接触による損傷を防止することが可能となり、また、低硬度の第２ゴム部４２が前記プライ本体部２１ａに接する部分に設けられているため、プライ２１の損傷を抑制することが可能となり、さらに、高弾性率の第３ゴム部が前記スティフナー４０のタイヤ幅方向外側部分及びタイヤ径方向外側部分に設けられているため、前記スティフナー４０のタイヤ幅方向の厚さが薄い場合であっても、タイヤ幅方向の剛性を高めるとともに、前記スティフナー４０の倒れ込み変形を抑制することが可能となる。その結果、タイヤの軽量化を図った場合であっても、高い操縦安定性を実現できる。
【００２２】
ここで、本発明の空気入りタイヤ１と同様に、タイヤ最大幅位置Ｈよりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム３１部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部３２を有する空気入りタイヤの従来のスティフナー５０（図３(ｂ)及び(ｃ)）と比較すると、図３(ｂ)に示すスティフナー５０については、前記ビードコア１１の直上に位置する高弾性率の第１ゴム５１と該第１ゴム部５１の直上にある低硬度の第２ゴム部５２からなり、前記タイヤ幅方向外側部分及びタイヤ径方向外側部分に硬質のゴムが設けられておらず、本発明のスティフナー４０のように、タイヤ幅方向の剛性を高める効果や、前記タイヤの倒れ込み変形を抑制する効果を奏することはできない。また、図３(ｃ)に示すスティフナー５０についても、前記ビードコア１１の直上に位置する高弾性率の第１ゴム５１と、該第１ゴム部５１の直上にある高弾性率の第２ゴム部５２と、該第２ゴム部５２上であってタイヤ幅方向外側に位置しかつスティフナー５０のタイヤ径方向外側部分を構成する低硬度の第３ゴム部５３とからなり、前記タイヤ幅方向外側部分及びタイヤ径方向外側部分に硬質のゴムが設けられておらず、本発明のスティフナー４０のように、タイヤ幅方向の剛性を高める効果や、前記タイヤの倒れ込み変形を抑制する効果を奏することはできない。
なお、図２(ａ)は、前記薄肉部３２を有しない従来の空気入りタイヤの一部を示したものであるが、薄肉部を有しない場合には、スティフナー５０のタイヤ幅方向の厚みを厚くすることができるため、タイヤの倒れ込み変形等を抑制することができる。しかしながら、タイヤの軽量化が十分に図られていないため、タイヤのサイドゴム３１の蓄熱により外側ゴム層の熱劣化が生じる恐れがある。
【００２３】
さらに、本発明の空気入りタイヤ１は、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の前記薄肉部３２を設けているため、タイヤを軽量化することができ、ゴム重量を削減してタイヤの軽量化を図るとともに、蓄熱を抑えて外側ゴム層の熱劣化を抑制する効果がある。ここで、前記薄肉部３２とは、ビード部において、タイヤ幅方向外側の一部を凹状に切り欠くことにより、薄厚となった部分のサイドゴム３１のことをいい、図３(ａ)に示す従来のビード部のサイドゴム３１とはその形状及び厚さが異なることがわかる。また、その凹状の切欠形状については、特に限定することはなく、図１では、１つの円弧からなる凹部を形成しているが、複数の円弧の組み合わせによる凹部とすることもできる。また、前記円弧の曲率半径Ｒについても特に限定をすることはないが、タイヤの軽量化及びタイヤ幅方向の剛性の両立を図る点から、曲率半径Ｒは10〜200mmの範囲であることが好ましい。
【００２４】
なお、前記第１、第２及び第３ゴム部４１、４２、４３は、前記スティフナー４０を構成するゴムからなる部材であり、前記第１ゴム部４１及び第３ゴム部４３については、図２(ａ)に示すように、同じゴムを用いて一体となったゴム部材であっても、図２(ｂ)に示すように、それぞれ別のゴムから構成されるゴム部材であっても構わない。
【００２５】
また、本発明の空気入りタイヤ１の第２実施形態は、図１に示すように、タイヤ最大幅位置Ｈよりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム３１部分に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部３２を設け、前記ビードコア１１の直上位置に、スティフナー４００を設ける。そして、前記スティフナー４００は、図２(ｃ)に示すように、前記ビードコア１１の直上であってカーカス２１のプライ本体部２１ａとプライ折返し部２１ｂの間に位置する第１ゴム部４１０、前記プライ折返し部２１ｂを挟んで前記第１ゴム部４１０と対向して位置する第２ゴム部４２０、及び、該第２ゴム部４２０のタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナー４００のタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部４３０を有し、前記第１ゴム部４１０及び前記第３ゴム部４３０が前記第２ゴム部４２０よりも高弾性率であることを特徴とする。
本発明の空気入りタイヤ１の第１実施形態と同様に、高弾性率の第１ゴム部４１がビードコアの直上に位置する部分に設けられているため、前記ビードコア１１との接触による損傷を防止することが可能となり、また、低硬度の第２ゴム部４２が前記プライ折返し部２１ｂに接する部分に設けられているため、プライ２１の損傷を抑制することが可能となり、さらに、高弾性率の第３ゴム部が前記スティフナー４０のタイヤ幅方向外側部分及びタイヤ径方向外側部分に設けられているため、前記スティフナー４０のタイヤ幅方向の厚さが薄い場合であっても、タイヤ幅方向の剛性を高めるとともに、前記スティフナー４０の倒れ込み変形を抑制することが可能となる。その結果、タイヤの軽量化を図った場合であっても、高い操縦安定性を実現できる。
【００２６】
さらに、前記第３ゴム部４３、４３０は、前記第１ゴム部４１、４１０よりも高弾性率であることが好ましい。スティフナー４０の倒れ込みを防止するためには、タイヤ幅方向外側及びタイヤ径方向外側部分の剛性を高くする必要があるからであり、前記第３ゴム部４３、４３０が前記第１ゴム部２１、４１０よりも低硬度である場合には、上記効果を奏することができない恐れがあるためである。
【００２７】
また、前記第３ゴム部４３は、図１に示すように、その上端４３ａが、ビードコアのタイヤ径方向外端位置１１ａから測定して、前記タイヤ最大幅位置Ｈまでのタイヤ径方向に沿った距離Ｌ１の25〜60％の範囲に位置することが好ましい。前記距離Ｌ１が25％未満では、前記第３ゴム部４３のタイヤ径方向の長さが小さくなるため、前記タイヤの倒れこみ変形を十分に抑制することができない恐れがあり、一方、60％を超えると、前記第３ゴム部４３のタイヤ径方向への長さが大きすぎるため、変形の大きいスティフナーの先端がセパレーションを起こす恐れがあるからである。
【００２８】
また、図２(ａ)に示すように、前記薄肉部３２の中でタイヤ幅方向のゴム厚さが最も薄い位置での、前記サイドゴムの厚さｄが、2.5〜4.5mmの範囲であることが好ましい。厚さｄが2.5mm未満の場合、それに伴って前記スティフナー４０、４００の幅方向厚みも薄くなるため、タイヤ幅方向の剛性が低下し、操縦安定性が悪化する恐れがあるからであり、一方、厚さｄが4.5mmを超えると、タイヤの軽量が十分でなく、蓄熱によるサイドゴム３１の熱劣化が生じる恐れがあるためであり、さらに、本発明のスティフナー４０、４００を用いなくとも、ある程度のタイヤ幅方向の剛性を得ることができるため、本発明の効果が顕著に発揮されないためである。
【００２９】
さらに、前記薄肉部３２は、そのタイヤ径方向外端位置３２ａが、リムフランジ高さ位置から測定して、前記タイヤ最大幅位置までのタイヤ径方向に沿った距離Ｌ２の65％以下の範囲にあることが好ましい。前記薄肉部３２のタイヤ径方向外端位置３２ａがＬ２の65％を超える場合、走行中、タイヤが縁石等にこすれたときの耐久性に悪影響が出るためである。
【００３０】
上述したところは、この発明の実施形態の一例を示したにすぎず、請求の範囲において種々の変更を加えることができる。
【実施例】
【００３１】
次に、本発明に従う航空機用空気入りタイヤを試作し、性能を評価したので、以下で説明する。
（実施例）
実施例として、トラック及びバス用ラジアルタイヤ（タイヤサイズ：11R22.5  14PR、適用リム：7.50）であって、図１に示すように、１対のビード部１０にそれぞれ埋設されたビードコア１１と、該ビードコア１１間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部２１ａ及び該本体部２１ａから前記ビードコ１１アの周りに折り返されるプライ折返し部２１ｂとを有する少なくとも１枚のプライ２１からなるカーカス２０とを具え、タイヤ最大幅位置よりもタイヤ径方向内方のタイヤ側面ゴム部分３１に、タイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部３２（最もゴム厚さ薄い位置でのゴムの厚さ：3.0mm、1.5kgのタイヤ軽量化）を設け、さらに、図２(ａ)に示すように、前記ビードコア１１の直上に位置する第１ゴム部４１（ゴム弾性率：13.3MPa）、該第１ゴム部４１上であってタイヤ幅方向内側に位置する第２ゴム部４２（ゴム弾性率：3.5MPa）、及び、前記第１ゴム部４１上であってタイヤ幅方向外側に位置し、かつスティフナー４０のタイヤ径方向外側部分を構成する第３ゴム部４３（ゴム弾性率：13.3MPa、上端位置４３ａがビードコアのタイヤ径方向外端位置から測定して、前記タイヤ最大幅位置Ｈまでのタイヤ径方向に沿った距離の32％）からなるスティフナー４０を、前記ビードコア１１の直上に設けた空気入りタイヤ１を作製した。
【００３２】
（比較例１）
比較例１は、トラック及びバス用ラジアルタイヤ（タイヤサイズ：11R22.5  14PR、適用リム：7.50）であって、図１に示すように、１対のビード部１０にそれぞれ埋設されたビードコア１１と、該ビードコア１１間に係止されてトロイド状に延びるプライ本体部２１ａ及び該本体部２１ａから前記ビードコ１１アの周りに折り返されるプライ折返し部２１ｂとを有する少なくとも１枚のプライ２１からなるカーカス２０とを具え、実施例１のような薄肉部３２は設けず（タイヤの軽量化を図っていない）、さらに、図３(ａ)に示すように、従来のスティフナー５０を用いた、通常の空気入りタイヤを作製した。
【００３３】
（比較例２）
比較例２は、前記薄肉部３２の最薄部のゴム厚さが4.0mmであること（0.8kgのタイヤ軽量化）、及び、前記ビードコア１１の直上に設けたスティフナーが、図３(ｂ)に示すように、従来のスティフナー５０（第１ゴム部５１のゴム弾性率：13.3MPa、第２ゴム部５２のゴム弾性率：3.5MPa）であること以外は、実施例１と同様の空気入りタイヤを作製した。
【００３４】
（比較例３）
比較例３は、前記ビードコア１１の直上に設けたスティフナーが、図３(ｂ)に示すように、従来のスティフナー５０（第１ゴム部５１のゴム弾性率：25.0MPa、第２ゴム部５２のゴム弾性率：13.3MPa）であること以外は、実施例１と同様の空気入りタイヤを作製した。
【００３５】
（評価）
実施例及び比較例１〜３の空気入りタイヤについて、以下の方法によって評価を行った。
【００３６】
（１）操縦安定性
実施例及び比較例１〜３の各空気入りタイヤについて、実際に自動車に取り付け、車両の最大積載重量を積んだ状態で、80km／hで走行させた際、直進するときの車体の安定度及びレーンチェンジしたときの車体の安定度に基づいて、操縦安定性についてのフィーリング評価を行った。評価結果は、比較例１の操縦安定性を100としたときの指数比で表示し、表１に示す。なお、表１中の数値は、大きいほど直進及びレーンチェンジの際に安定し、操縦安定性が高いことを意味する。
【００３７】
（２）タイヤの軽量化
実施例及び比較例１〜３の各空気入りタイヤについて、それぞれの質量を測定し、タイヤの軽量化について評価を行った。評価は、比較例１の質量からどれだけ軽量化が図られているかを表示し、表１に示す。
【００３８】
（３）プライを保護するゴムの損傷
実施例及び比較例１〜３の各空気入りタイヤについて、6430kgの荷重をかけて、80km／hで走行させた際の、それぞれのプライの状態を観察し、評価を行った。評価は、比較例１のプライの状態を100としたときの指数比で表示し、表１に示す。なお、表１中の数値は、大きいほどプライの損傷が大きいことを意味する。
【００３９】
【表１】
2010167940.tif 000003
【００４０】
表１の結果より、実施例の空気入りタイヤは、タイヤの軽量化が図られていない比較例１の空気入りタイヤ、及びタイヤの軽量化の度合が小さい比較例２のタイヤの操縦安定性と遜色がなく、加えて、同様のタイヤの軽量化を図った比較例３の空気入りタイヤに比べて大幅な操縦安定性が向上していることがわかった。その結果、本発明の空気入りタイヤは、タイヤの軽量化と操縦安定性の両立が図られていることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明によれば、タイヤ側面ゴム部分にタイヤ幅方向断面で見てタイヤの外側に曲率中心をもつ凹状の薄肉部を設けた場合であっても、タイヤ幅方向の剛性が高く、タイヤの倒れ込み変形を抑制でき、さらに、プライ本体の損傷を抑制できる空気入りタイヤを提供することが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１          空気入りタイヤ
１０        ビード部
１１        ビードコア
２０        カーカス
２１        プライ
２１ａ      プライ本体部
２１ｂ      プライ折返し部
３０        トレッド部
３１        サイドゴム
３２        薄肉部
４０        スティフナー
４１        第１ゴム部
４２        第２ゴム部
４３        第３ゴム部
５０        スティフナー
５１        第１ゴム部
５２        第２ゴム部
５３        第３ゴム部
【図１】
2010167940.tif 000004
【図２】
2010167940.tif 000005
【図３】
2010167940.tif 000006