(57)【要約】【課題】受信したＦＡＸ情報に基づいて画像形成された記録媒体を他の記録媒体と別にする画像読取装置及び複合機を得る。【解決手段】画像読取装置１０にＦＡＸ情報を受信する外部通信用Ｉ／Ｆを備え、該外部通信用Ｉ／Ｆによって受信されたＦＡＸ情報に基づいて画像形成されたシート材を、画像読取装置１０の制御部によってＦＡＸ排出部８４へ排出させるようにすることで、ＦＡＸ情報に基づいて画像形成されたシート材を専用の排出部へ排出させることができる。【選択図】図３
2010070323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に取付けられ、原稿に記録された画像を読み取り可能な画像読取装置であって、
前記画像形成装置で画像形成され、該画像形成装置の排出口から排出される記録媒体の排出先を切替える切替え手段と、
ファクシミリ情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたファクシミリ情報に基づいて、前記切替え手段によって排出先が切替えられたファクシミリ画像記録媒体が排出されるファクシミリ排出部と、
を有する画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像読取装置と、
ファクシミリ情報又はそれ以外の画像情報に基づいて記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段で画像形成され、前記排出口から排出された記録媒体を積載する積載部と、を備えた画像形成装置と、
を有する複合機。
【請求項３】
前記画像読取装置と前記画像形成装置がＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）接続される請求項２に記載の複合機。
【請求項４】
前記画像形成装置に対して前記画像読取装置の少なくとも鉛直方向を位置決めする位置決め手段を有する請求項２又は３に記載の複合機。
【請求項５】
前記切替え手段が、
前記排出口と前記ファクシミリ排出部の間に配置され揺動して、排出口から排出された記録媒体をファクシミリ排出部又は前記積載部へ案内する案内部材と、
前記案内部材の自由端側を前記排出口の上方又は下方へ揺動させる揺動手段と、
を含んで構成された請求項２〜４の何れか１項に記載の複合機。
【請求項６】
前記揺動手段が、
前記案内部材の基端部が固定され、回転可能に支持された支持部材と、
前記支持部材に一端部が固定された揺動片と、
前記揺動片の他端部に連結され、往復移動して前記揺動片を揺動させる往復移動手段と、
を含んで構成された請求項５に記載の複合機。
【請求項７】
前記往復移動手段が、ソレノイドである請求項６に記載の複合機。
【請求項８】
前記ファクシミリ排出部がファクシミリ画像記録媒体の排出方向に向かって高くなるように形成され、
前記案内部材又は前記ファクシミリ排出部に、前記ファクシミリ画像記録媒体の落下を防止する落下防止手段が設けられている請求項５〜７の何れか１項に記載の複合機。
【請求項９】
前記落下防止手段が、前記案内部材の自由端部に設けられ、前記ファクシミリ画像記録媒体の排出方向と交差する立壁である請求項８に記載の複合機。
【請求項１０】
前記落下防止手段が、前記案内部材又は前記ファクシミリ排出部の上部に位置し、前記ファクシミリ画像記録媒体に接触してファクシミリ画像記録媒体の搬送方向へのみ回転可能に設けられたロールである請求項８に記載の複合機。
【請求項１１】
前記落下防止手段が、前記案内部材又は前記ファクシミリ排出部の上部に設けられ、該ファクシミリ排出部の上面へ向かって延出し、先端部と前記ファクシミリ排出部の間を前記ファクシミリ画像記録媒体が通過するとき該ファクシミリ画像記録媒体の慣性力で押されファクシミリ画像記録媒体の通過を可能にする押圧部材である請求項８に記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿に記録されている画像を読み取る画像読取装置、及びこれを備えた複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿に記録された画像を読み取る画像読取部が備えられた複写機では、一般的に、シート材に画像を形成する画像形成部の上部に画像読取部が設けられている。例えば、特許文献１では、この画像読取部と画像形成部の間に一部空間を設け、この空間を利用して、画像形成部の上面を排出トレイとして、画像形成部で画像が形成されたシート材を排出する。
【０００３】
また、特許文献２では、イメージスキャナと画像形成部の間に、折り返し排出ユニット及び排紙トレイを設け、排紙トレイを画像形成装置の前面から突出させるようにしている。これにより、イメージスキャナと画像形成部の間の空間に設けられたシート積載部に手を差し込むことなく、画像形成装置の前面側から画像形成が完了したシート材が取り出せるようにしている。
【０００４】
一方、画像形成後のシート材をまとめて綴じる、ステイプル処理を行うためのシート処理装置が設けられた画像形成装置もある。例えば、特許文献３、４では、画像形成後のシート材をそのまま機外へ排出するフェイスダウン排出部と、シート処理装置を経てシート材を機外へ排出して積載される積載トレイとが画像形成装置に設けられている。そして、画像形成装置の内部に設けられた排出口切替フラッパによって、シート材をフェイスダウン排出部か積載トレイへ案内する。
【０００５】
さらに、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能等、複数の機能を一つの装置で行うことの出来るいわゆる複合機能が画像形成部に備えられた複合機も近年普及してきている。
【０００６】
例えば、特許文献５では、リーダー部による画像読み込みを行いつつ画像記録を行う場合と、リーダー部による画像読み込みを行わないプリンタ部のみでの画像記録動作を行う場合（例えば、プリンタとしての画像記録や、ＦＡＸ受信としての画像記録の場合）とで、画像形成装置内に設けられた搬送路切り替え装置によって、シート材を上方排紙トレイか排紙トレイへ案内する。
【特許文献１】特開２００５−２８０８５６公報
【特許文献２】特開２００７−１５５８８０公報
【特許文献３】特開２００６−９６５５９公報
【特許文献４】特開２００６−９８９３３公報
【特許文献５】特開２００６−１５１６１８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮して、受信したＦＡＸ情報に基づいて画像形成された記録媒体を他の記録媒体と別にすることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、画像形成装置に取付けられ、原稿に記録された画像を読み取り可能な画像読取装置であって、前記画像形成装置で画像形成され、該画像形成装置の排出口から排出される記録媒体の排出先を切替える切替え手段と、ファクシミリ情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信されたファクシミリ情報に基づいて、前記切替え手段によって排出先が切替えられたファクシミリ画像記録媒体が排出されるファクシミリ排出部と、を有している。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、複合機において、請求項１に記載された画像読取装置と、ファクシミリ情報又はそれ以外の画像情報に基づいて記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段で画像形成され、前記排出口から排出された記録媒体を積載する積載部と、を備えた画像形成装置と、を有する。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の複合機において、前記画像読取装置と前記画像形成装置がＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）接続される。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の複合機において、前記画像形成装置に対して前記画像読取装置の少なくとも鉛直方向を位置決めする位置決め手段を有している。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の何れか１項に記載の複合機において、前記切替え手段が、前記排出口と前記ファクシミリ排出部の間に配置され揺動して、排出口から排出された記録媒体をファクシミリ排出部又は前記積載部へ案内する案内部材と、前記案内部材の自由端側を前記排出口の上方又は下方へ揺動させる揺動手段と、を含んで構成されている。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の複合機において、前記揺動手段が、前記案内部材の基端部が固定され、回転可能に支持された支持部材と、前記支持部材に一端部が固定された揺動片と、前記揺動片の他端部に連結され、往復移動して前記揺動片を揺動させる往復移動手段と、を含んで構成されている。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の複合機において、前記往復移動手段がソレノイドである。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項５〜７の何れか１項に記載の複合機において、前記ファクシミリ排出部がファクシミリ画像記録媒体の排出方向に向かって高くなるように形成され、前記案内部材又は前記ファクシミリ排出部に、前記ファクシミリ画像記録媒体の落下を防止する落下防止手段が設けられている。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の複合機において、前記落下防止手段が、前記案内部材の自由端部に設けられ、前記ファクシミリ画像記録媒体の排出方向と交差する立壁である。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の複合機において、前記落下防止手段が、前記案内部材又は前記ファクシミリ排出部の上部に位置し、前記ファクシミリ画像記録媒体に接触してファクシミリ画像記録媒体の搬送方向へのみ回転可能に設けられたロールである。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項８に記載の複合機において、前記落下防止手段が、前記案内部材又は前記ファクシミリ排出部の上部に設けられ、該ファクシミリ排出部の上面へ向かって延出し、先端部と前記ファクシミリ排出部の間を前記ファクシミリ画像記録媒体が通過するとき該ファクシミリ画像記録媒体の慣性力で押されファクシミリ画像記録媒体の通過を可能にする押圧部材である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明によれば、ファクシミリ情報に基づいて画像形成された記録媒体を専用の排出部へ排出させることができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、画像形成された記録媒体を制御手段によってファクシミリ排出部又は積載部へ排出させる。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、機種の異なる画像形成装置間において画像読取装置との間で互換性を得ることができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成装置に設けられた排出する排出口に対してファクシミリ排出部の位置決めをすることができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明では、案内部材が排出口の上部に配置された状態では、排出口から排出される記録媒体は積載部へ案内され、案内部材が排出口の下部に配置された状態では、排出口から排出される記録媒体はファクシミリ排出部へ案内される。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、案内部材の自由端側を排出口の上方又は下方へ揺動させることができる。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、往復移動手段として、ピニオン・ラックを用いた構成等と比較して簡単な構成で実現できる。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、ファクシミリ排出部へ排出された記録媒体を該ファクシミリ排出部から落下しないようにすることができる。
【００２７】
請求項９に記載の発明によれば、記録媒体の落下を防止するための装置などを設けた場合と比較して簡単に実現できる。
【００２８】
請求項１０に記載の発明によれば、ファクシミリ排出部へ排出された記録媒体の移動方向を一方向にして、該記録部材がファクシミリ排出部から落下しないようにすることができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明によれば、ファクシミリ排出部へ排出された記録媒体を押えて、該記録部材がファクシミリ排出部から落下しないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の一実施の形態に係る画像読取手段としての画像読取装置１０が備えられた複写機（複合機）１２について説明する。
【００３１】
図１〜図２に示されるように、複写機１２の画像形成装置１１内の下部には、給紙カセット１４が配置されており、給紙カセット１４には、複写機１２の画像形成部１６に供給されるシート材Ｐが積載されている。
【００３２】
また、給紙カセット１４には、シート材Ｐが載るボトムプレート（図示省略）が設けられており、画像形成部１６にシート材Ｐを給紙する際、ボトムプレート１８が上方へ移動するようになっている。そして、ボトムプレート１８に載せられた最上部のシート材Ｐをピックアップロール２０に押し当てる構成となっている。
【００３３】
さらに、給紙カセット１４を画像形成装置１１から引き出すとボトムプレートは下方へ移動し、シート材Ｐを給紙カセット１４に収納することができる構成となっている。
【００３４】
また、画像形成部１６へシート材Ｐを送り出す時は、シート材Ｐは、ピックアップロール２０によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール２２と分離ロール２４によって、一枚ずつ搬送されるようになっている。
【００３５】
また、画像形成装置１１内の所定位置には、搬送ロール２６が配置されており、シート材Ｐを搬送する搬送経路２８を構成している。なお、以下において、単に「上流」、「下流」というときは、シート材Ｐの搬送方向の上流及び下流をそれぞれ意味するものとする。
【００３６】
搬送経路２８の途中には、感光体ドラム３０が搬送されるシート材Ｐに接触するように配置されており、シート材Ｐに接触しつつ回転するようになっている。感光体ドラム３０の表面は、帯電装置３１で帯電された後、露光装置３２によって画像情報に応じたレーザービームが照射されて静電潜像が形成される。そしてこの静電潜像に対し現像装置３４からトナーが供給され、静電潜像はトナー像として可視化される。
【００３７】
画像形成部１６は、感光体ドラム３０と転写ロール３６とで構成されており、感光体ドラム３０は、転写ロール３６との間でシート材Ｐを挟持する。これにより、感光体ドラム３０上のトナー像がシート材Ｐに転写され、シート材Ｐに画像が形成される。
【００３８】
さらに、感光体ドラム３０の下流側には、定着装置３８が配置されている。この定着装置３８は、内部にヒータを備えた加熱ロール３８Ａと、加熱ロール３８Ａに圧接される加圧ロール３８Ｂとを備えている。そして、これら２つのロールでシート材Ｐを挟持搬送することでシート材Ｐを加熱し、シート材Ｐのトナー像をシート材Ｐに定着させる。
【００３９】
定着装置３８の下流側には、排出ロール４４が配置されており、トナー像が定着されたシート材Ｐを画像形成装置１１の外部へ排出する。
【００４０】
ここで、画像形成装置１１の上面には、後述する排出口４８から排出されたシート材Ｐを積載する積載部４６が凹設されている。この積載部４６は、画像形成装置１１の上面が略Ｕ字状となるように、画像形成装置１１の中央部から、シート材Ｐの排出方向に沿って形成されている。そして、画像形成装置１１の中央部に位置する積載部４６の立壁４６Ａに排出口４８が設けられている。
【００４１】
ところで、図４に示すように、複写機１２の画像形成装置１１には制御部５０が設けられている。この制御部５０は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭを備えている。ＲＯＭには、画像形成部１６の作動制御等に適用する各種の制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み込んで実行することにより、画像形成部１６の作動制御等の各種の処理を行う。また、ＲＡＭは、ＣＰＵが各種の処理を実行するときのワークエリア等として用いられる。
【００４２】
一方、図１及び図２に示すように、画像形成装置１１の上部には、原稿シート材の画像情報を読み取る画像読取装置１０が設けられている。図４に示すように、画像形成装置１１は企業内において、複数の端末機器５２（以下、「ＰＣ５２」という）が接続される構内通信回線を用いた通信手段、いわゆるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ））を介して、画像情報の送信を可能にするインターフェイス５６（以下、「ＬＡＮ用Ｉ／Ｆ５６」という）が設けられている。そして、画像形成装置１１に設けられた制御部５０を介して、シート材Ｐの画像形成が行われる。
【００４３】
画像形成装置１１はプリンタ機能としてのみ利用する場合もあるため、画像読取装置１０はユーザ側で選択可能となっており、この画像読取装置１０を設けることで、プリンタ機能に加え、この装置をコピー機能、ファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」という）機能等、複数の機能を一つの装置で行うことの出来る複合機とすることができる。
【００４４】
図１及び図２に示すように、画像読取装置１０には、原稿シート材が載せられるガラス板としてのプラテンガラス（図示省略）が備えられており、このプラテンガラスの上部には、プラテンガラスを開閉可能に覆うプラテンカバー６０が設けられている。
【００４５】
また、プラテンカバー６０の長手方向の一端側には、プラテンガラス上の原稿読取位置に自動で原稿を搬送する自動原稿搬送装置６２が設けられている。自動原稿搬送装置６２には、原稿を載せる原稿トレイ６４が備えられており、この原稿トレイ６４上に原稿を載せ、画像読取装置１０に設けられた操作パネル６５の図示しないスタートボタンを押すと、原稿が自動原稿搬送装置６２によって自動で搬送される。
【００４６】
一方、プラテンガラスの内側には、読取ユニット６６が設けられている。この読取ユニット６６には、図示はしないが、原稿シート材の画像面にプラテンガラスを通して光を当てる光源が設けられている。この光源によって、原稿シート材へ光が当てられると、原稿シート材の画像情報に基づいて反射された反射光は、平面ミラーによって所定の位置へ反射する。
【００４７】
そして、結像レンズによって光電変換素子に該反射光を結像させ、光電変換素子によって結像された光を電気信号に変換する。電気信号に変換された原稿シート材の画像情報は、図４に示すように、画像読取装置１０に設けられた制御部（制御手段）６８を介して画像形成装置１１の制御部５０へ入力される（後述する）。そして、この画像形成用の制御部５０を介して露光装置３２（図１参照）へ画像情報が送られる。
【００４８】
また、読取ユニット６６はプラテンガラスの長手方向に沿って（シート材Ｐの搬送方向へ）移動可能とされており、プラテンガラス上に載せられた原稿シート材の画像情報を読み取る際は、読取ユニット６６が移動して原稿シート材の画像情報を読み取る。
【００４９】
ここで、画像読取装置１０に設けられた制御部６８は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭを備えており、ＲＯＭには、読取ユニット６６の作動制御等に適用する各種の制御プログラムが記憶されている。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み込んで実行することにより、読取ユニット６６の作動制御等の各種の処理を行い、また、読取ユニット６６によって読取られた原稿シート材の画像情報を処理する。また、ＲＡＭは、ＣＰＵが各種の処理を実行するときのワークエリア等として用いられる。
【００５０】
また、画像読取装置１０には、制御部６８からの画像情報を受信するＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）用インターフェイス７４（以下、「ＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７４」という）が設けられており、ＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７４と電気的に接続されたＵＳＢコネクタ７６に該画像情報が送信されるようにしている。そして、このＵＳＢコネクタ７６を画像読取装置１０の外壁に設けている（図１参照）。
【００５１】
一方、画像形成装置１１には、ＵＳＢ用インターフェイス７８（以下、「ＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７８」という）が設けられており、ＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７８と電気的に接続されたＵＳＢコネクタ８０を画像形成装置１１の外壁に設けている（図１参照）。
【００５２】
そして、ＵＳＢコネクタ８０とＵＳＢコネクタ７６をＵＳＢ接続ケーブル８２で接続することによって、ＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７４とＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７８が電気的に接続され、制御部６８から送信された画像情報を、ＵＳＢ接続ケーブル８２を介して、制御部５０で受信することができるようにしている。
【００５３】
これにより、前述したように、自動原稿搬送装置６２によって搬送された原稿シート材、或いは、プラテンガラス上に載せられた原稿シート材の画像情報が、画像形成装置１１の制御部５０へ入力される。そして、この画像情報に基づいて、画像形成部１６によってシート材Ｐに画像が形成される。
【００５４】
また、画像読取装置１０には、電話回線などを含む広域通信回線を用いた通信手段（いわゆるＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を含む）によって、外部と画像データの受送信が可能になるインターフェイス７２（受信手段、以下、「外部通信用Ｉ／Ｆ７２」という）が設けられている。
【００５５】
これにより、画像読取装置１０の外部通信用Ｉ／Ｆ７２で受信したＦＡＸ情報が、画像形成装置１１の制御部５０へ入力される。そして、このＦＡＸ情報に基づいて、画像形成部１６によってシート材ＰにＦＡＸ画像が形成される。
【００５６】
ところで、図１〜図３に示すように、画像読取装置１０には、シート材Ｐを排出可能なＦＡＸ排出部８４が設けられている。このＦＡＸ排出部８４と複写機１２の画像形成装置１１に設けられた排出口４８の間には、隙間が設けられており、この隙間に、ＦＡＸ排出部８４の幅寸法と略同一の幅寸法を有する板状の案内部材（切替え手段）８６が配置される。
【００５７】
この案内部材８６のＦＡＸ排出部８４側は、画像読取装置１０の筐体１０Ａに回転可能に支持された軸部（支持部材）８８に固定されている。このため、軸部８８の回転によって案内部材８６が軸部８８を中心に揺動可能となり、案内部材８６が排出口４８の上方又は下方へ揺動する。
【００５８】
ここで、図２及び図５に示すように、軸部８８の一端部（両端部に設けても良い）には、長板状の揺動片（揺動手段）９０の長手方向の一端部が固定されている。この揺動片９０の幅方向の中央部には、揺動片９０の長手方向の中央部から他端部に亘って切欠き部９０Ａが形成されている。この切欠き部９０Ａ内に、後述するピン９２が切欠き部９０Ａの形状に沿って移動可能に挿入される。
【００５９】
一方、画像読取装置１０には、ソレノイド（往復移動手段）９４が配設されており、制御部６８によって制御される。このソレノイド９４は励磁時に、ソレノイド本体９４Ａ側に設けられたスプリング９５の付勢力に抗して、ソレノイド本体９４Ａ内へプランジャ９６を吸引するようになっている。また、消磁時にはスプリング９５の付勢力によってプランジャ９６がソレノイド本体９４Ａ内から引き出される。
【００６０】
ここで、プランジャ９６が往復移動するが、この移動は軸部８８の接線方向に沿って行われるようにソレノイド９４は配置される。また、プランジャ９６の先端部には、ピン９２が設けられており、このピン９２が揺動片９０の切欠き部９０Ａ内に挿入される。
【００６１】
このため、プランジャ９６の往復移動により、ピン９２は切欠き部９０Ａの形状に沿って移動すると共に、該ピン９２を介して揺動片９０が揺動する。これにより、軸部８８が回転し、案内部材８６が上下に揺動することとなる。
【００６２】
そして、ここでは、側面視にて、揺動片９０と案内部材８６の間で約１３５度の角度を成しており、ソレノイド９４の励磁時は、ソレノイド本体９４Ａ内へプランジャ９６が吸引され、図５（Ａ）に示すように、揺動片９０は起立した状態となる。これにより、案内部材８６は排出口４８の下部に配置され、排出口４８から排出されるシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）は、案内部材８６によってＦＡＸ排出部８４へ案内されることになる。
【００６３】
また、ソレノイド９４の消磁時は、ソレノイド本体９４Ａ内からプランジャ９６が引き出され、図５（Ｂ）に示すように、揺動片９０は傾倒した状態となる。これにより、案内部材８６は排出口４８の上部に配置され、排出口４８から排出されるシート材Ｐはそのまま積載部４６へ案内されることになる。
【００６４】
このように、本実施形態では、ソレノイド９４のプランジャ９６の移動により、案内部材８６が排出口４８の上方又は下方へ揺動し、排出口４８から排出されるシート材ＰをＦＡＸ排出部８４或いは積載部４６へ案内する。
【００６５】
なお、ここでは、揺動片９０及びソレノイド９４を用いて、案内部材８６が固定された軸部８８を回転させるようにしたが、軸部８８を回転させることができれば良いため、これに限るものではない。例えば、軸部８８に図示しないギアを固定し、該ギアをステッピングモータによって所定角度回転させようにしても良い。
【００６６】
また、ここでは、案内部材８６の排出口４８側を自由端側として、軸部８８を中心に揺動させるようにしたが、案内部材８６のＦＡＸ排出部８４側を自由端側として、排出口４８から排出されたシート材Ｐを、案内部材８６を介してＦＡＸ排出部８４或いは積載部４６へ案内するようにしても良い（図示省略）。
【００６７】
ここで、ＦＡＸ排出部８４及び案内部材８６が、シート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）の排出方向へ向かって高くなっている場合、ＦＡＸ排出部８４へ排出されたシート材Ｐが案内部材８６を介して該ＦＡＸ排出部８４から落下することが懸念される。
【００６８】
このため、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、案内部材８６の自由端部にシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）の排出方向と交差する立壁（落下防止手段）８６Ａを設けて、シート材Ｐを移動規制するようにして、ＦＡＸ排出部８４へ排出されたシート材Ｐが案内部材８６から落下しないようにしても良い。
【００６９】
また、立壁８６Ａ以外にも、図７に示すように、ＦＡＸ排出部８４の上部に、シート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）の搬送方向へのみ回転可能なロール９８を設けても良い。
【００７０】
このロール９８はシート材Ｐがロール９８とＦＡＸ排出部８４の間を通過するときシート材Ｐに接触し、シート材Ｐの搬送と共に回転する。このため、ＦＡＸ排出部８４に排出されたシート材Ｐを案内部材８６側へ戻そうとしてもロール９８はシート材Ｐの搬送方向と逆方向へは回転しないので、該シート材Ｐを案内部材８６側へ戻すことはできない。したがって、ＦＡＸ排出部８４へ排出されたシート材Ｐは、ＦＡＸ排出部８４から落下しない。
【００７１】
また、このとき、ＦＡＸ排出部８４はその上面にシート材Ｐを積載し易くするため、ロール９８と対面する領域以外の領域をロール９８と対面する領域に対して一段下げるようにしても良い。さらに、図示はしないが、ＦＡＸ排出部８４の代わりに、案内部材８６の上部にこのロール９８を設けても良いのは勿論のことである。
【００７２】
またさらに、図８に示すように、ＦＡＸ排出部８４の上部に、ＦＡＸ排出部８４の上面へ向かって延出するフィルム（押圧部材）１００を設けても良い。
【００７３】
このフィルム１００とＦＡＸ排出部８４の間をシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）が通過するとき該シート材Ｐの慣性力（搬送力）によって該フィルム１００が押されて弾性変形し、シート材Ｐの通過を可能にする。そして、シート材Ｐが通過すると、フィルム１００によって案内部材８６側への搬送路は遮断され、シート材Ｐは案内部材８６側へ戻ることはできない。したがって、ＦＡＸ排出部８４へ排出されたシート材ＰはＦＡＸ排出部８４から落下しない。
【００７４】
なお、ここでは、押圧部材として、フィルム１００を用い弾性変形可能としたが、シート材Ｐの慣性力によって該シート材Ｐが通過できれば良いため、押圧部材は必ずしも弾性変形させる必要はない。また、図示はしないが、ＦＡＸ排出部８４の代わりに、案内部材８６の上部にこのフィルム１００を設けても良いのは勿論のことである。
【００７５】
また、ここでは、案内部材８６によって、ＦＡＸ排出部８４と積載部４６の切り替えを行ったが、この案内部材８６は必ずしも必要ではない。具体的には、図９に示すように、画像読取装置１０に設けられた軸部１０１でＦＡＸ排出部１０２を揺動可能に支持し、このＦＡＸ排出部１０２自体を排出口４８の上方又は下方へ揺動させるようにしても良い。
【００７６】
ここで、排出口４８側に位置するＦＡＸ排出部１０２の一端部にシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）の排出方向と交差する立壁１０２Ａを設けて、ＦＡＸ排出部８４へ排出されたシート材ＰをＦＡＸ排出部８４から落下しないようにしても良い。
【００７７】
ところで、本実施形態では、図３に示すように、画像形成装置１１の上部に画像読取装置１０を配置しているが、上述のように、画像形成装置１１に設けられた排出口４８から排出されたシート材Ｐを、画像読取装置１０に設けられた案内部材８６によって案内可能とするため、画像形成装置１１に対して、画像読取装置１０をその水平方向及び鉛直方向で位置決めする必要がある。
【００７８】
このため、ここでは、図１０に示すように、専用スタンド（位置決め手段）１０４を用いる。画像形成装置１１を載せる四角形状の台座１０６の隣り合う２つの角部にスチール製のパイプ１０８が立設している。
【００７９】
一方、画像読取装置１０を乗せる台座１１０は、積載部４６と対面する部分を開口とする略Ｕ字状を成しており、上面には、位置決め壁１１２が立設し、画像読取装置１０の背面を位置決め壁１１２に当てた状態で、画像形成装置１１の排出口４８に対して画像読取装置１０の案内部材８６が奥行き方向で位置決めされるようになっている。
【００８０】
また、台座１１０の下面からは、台座１０６に設けられたパイプ１０８と対面可能となるように、該パイプ１０８内へ挿入可能な小径のパイプ１１４が設けられている。パイプ１０８の先端部には、孔部（図示省略）が形成されており、ノブ付ねじ１１６が挿通されている。このノブ付ねじ１１６によって、パイプ１１４を締付けることでパイプ１１４が固定される。
【００８１】
ここで、パイプ１０８内には、スプリング１１８が配置されており、パイプ１１４を上方へ向かって付勢している。画像読取装置１０を画像形成装置１１の上部に配置する場合、特に、画像形成装置１１の鉛直方向に対する画像読取装置１０の位置が大切になる。
【００８２】
一方、スプリング１１８の付勢力は、画像読取装置１０の自重に対する反力となるため、画像読取装置１０の自重は減少する。このため、パイプ１１４を位置合わせするとき、画像読取装置１０の荷重はスプリング１１８によって一部支持されるので、スプリング１１８を用いない場合と比較して、画像読取装置１０を持ち上げて鉛直方向の位置合わせをする作業者の負担が楽になる。
【００８３】
本実施形態に係る画像形成装置の作用について説明する。
【００８４】
図１に示すように、画像形成装置１１の画像形成部１６では、電圧が印加された帯電装置３１の帯電器３１Ａは、感光体ドラム３０の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。そして、制御部５０（図４参照）に入力された画像情報に基づいて、露光装置３２が発光するレーザービームをオン・オフすることによって画像情報に対応した静電潜像が感光体ドラム３０上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置３４から供給されるトナーによってトナー像として可視化される。
【００８５】
次に、給紙カセット１４に収納されたシート材Ｐが、ピックアップロール２０によって順次取り出され、回転駆動する給紙ロール２２と分離ロール２４によって、一枚ずつ搬送経路２８に送り出される。さらに、シート材Ｐは、搬送ロール２６によって挟持搬送されて感光体ドラム３０と転写ロール３６の間の画像形成部１６を通り、トナー像がシート材Ｐに転写される。この転写されたトナー像は、定着装置３８に備えられた加熱ロール３８Ａと加圧ロール３８Ｂの間を通過することでシート材Ｐに定着され，排出ロール４４によってＦＡＸ排出部８４又は積載部４６に排出される。
【００８６】
ここで、画像情報は、プリンタ機能、コピー機能、ＦＡＸ機能によってそれぞれ制御部５０に入力される。
【００８７】
まず、プリント機能では、図４に示すＰＣ５２から画像情報が入力され、ＬＡＮ用Ｉ／Ｆ５６に該画像情報が送信されると、画像形成装置１１に備えられた制御部５０へ該画像情報が送信される。そして、この画像情報が、画像形成部１６へ送信されると、画像形成部１６においてシート材Ｐに画像が形成される。この場合、シート材Ｐは積載部４６に排出される。
【００８８】
次に、コピー機能では、図１及び図２に示すように、画像読取装置１０のプラテンカバー６０に設けられた自動原稿搬送装置６２の原稿トレイ４２に原稿シート材が複数載せられた状態で、操作パネル６５に設けられたスタートボタンを押すと、原稿シート材が上から順にプラテンガラスの上方の原稿読取位置を通過する。このとき、プラテンガラスの下部に設けられた読取ユニット６６によって、原稿シート材の画像情報が読取られる。
【００８９】
読取ユニット６６によって読取られた画像情報は、画像読取装置１０の制御部６８（図４参照）からＵＳＢ接続ケーブル８２を介して画像形成装置１１の制御部５０へ送信される。そして、制御部５０で受信した画像情報が、画像形成部１６へ送信されると、画像形成部１６においてシート材Ｐに画像が形成される。この場合、シート材Ｐは積載部４６に排出される。
【００９０】
なお、プラテンガラス上に原稿シート材が載せられた場合は、読取ユニット６６が移動して原稿シート材の画像情報が読み取られる。
【００９１】
さらに、ＦＡＸ機能では、外部通信用Ｉ／Ｆ７２によって、外部からの情報（ＦＡＸ情報）が受信された場合、画像読取装置１０の制御部６８からＵＳＢ接続ケーブル８２を介して画像形成装置１１の制御部５０へ送信される。そして、制御部５０で受信したＦＡＸ情報が、画像形成部１６へ送信されると、画像形成部１６においてシート材ＰにＦＡＸ画像が形成される。この場合、シート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）はＦＡＸ排出部８４に排出される。
【００９２】
つまり、本実施形態では、プリント機能及びコピー機能によりシート材Ｐに画像が記録された場合、シート材Ｐは積載部４６に排出され、ＦＡＸ機能によりシート材ＰにＦＡＸ画像が記録された場合、シート材ＰはＦＡＸ排出部８４に排出される。
【００９３】
ここで、ＦＡＸ機能を利用する場合について、図４及び図５（Ａ）、（Ｂ）を参照して図１１に示すフローチャートについて説明する。
【００９４】
図１１に示すように、ステップ１００では、外部通信用Ｉ／Ｆ７２を介して、ＦＡＸ情報が受信（ＦＡＸ受信）されたか否かが判断される。ステップ１００において、ＦＡＸ情報が受信されたと判断されると、ステップ１０２へ移行する。ステップ１０２では、制御部６８によって、画像形成装置１１の制御部５０へＦＡＸ情報が送信されると共に、ソレノイド９４を励磁する。
【００９５】
これにより、ソレノイド本体９４Ａ内へプランジャ９６が吸引され、揺動片９０が起立して案内部材８６の自由端部が排出口４８の下部に配置され、排出口４８から排出されるシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）が、案内部材８６によってＦＡＸ排出部８４へ案内可能とされる（図５（Ａ）参照）。
【００９６】
そして、ステップ１０４において、画像形成部１６によってシート材ＰにＦＡＸ情報が形成され、該シート材ＰがＦＡＸ排出部８４へ案内されると、ステップ１０６において、制御部６８によってソレノイド９４が消磁される。
【００９７】
これにより、ソレノイド本体９４Ａ内からプランジャ９６が引き出され、揺動片９０が傾倒して案内部材８６の自由端部が排出口４８の上部に配置され、排出口４８から排出されるシート材Ｐは、積載部４６へ案内可能とされる（図５（Ｂ）参照）。つまり、ＦＡＸ排出部８４は元の位置に戻る。
【００９８】
一方、コピー機能を利用する場合について、図４を参照して図１２に示すフローチャートについて説明する。
【００９９】
図１２に示すように、ステップ１１０では、操作パネル６５のスタートボタンが押されたか否か、つまり、コピースタートの指示がなされたか否かが判断される。そして、ステップ１１０において、コピースタートの指示がなされたと判断されると、ステップ１１２へ移行する。
【０１００】
ステップ１１２では、読取ユニット６６により原稿シート材の画像情報が読取られ、画像読取装置１０の制御部６８へ入力され、ＵＳＢ接続ケーブル８２を介して該画像情報が画像形成装置１１の制御部５０へ送信される。
【０１０１】
次に、制御部５０で受信した画像情報が、画像形成部１６へ送信され、ステップ１１４において、画像形成部１６によってシート材Ｐに画像が形成され、シート材Ｐが積載部４６に排出される。
【０１０２】
つまり、コピー機能を利用する場合において、制御部６８がソレノイド９４を励磁したりすることはない。また、プリント機能を理由する場合も同様である。
【０１０３】
図４に示すように、本実施形態では、画像読取装置１０にＦＡＸ情報を受信する外部通信用Ｉ／Ｆ７２を備え、該外部通信用Ｉ／Ｆ７２によって受信されたＦＡＸ情報に基づいて画像形成されたシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）を、以上のような構成により、制御部６８によってＦＡＸ排出部８４へ排出させるようにすることで、ＦＡＸ情報に基づいて画像形成されたシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）が専用の排出部へ排出される。
【０１０４】
つまり、ＦＡＸ情報に基づいて画像形成されたシート材Ｐ（ＦＡＸ画像記録媒体）と、コピー機能やプリント機能により画像形成されたシート材Ｐとで、その排出先を別にすることで、シート材Ｐの排出位置によって、そのシート材ＰがＦＡＸ情報に基づいて画像形成されたものであるか否かが判断しやすくなる。
【０１０５】
ここで、本実施形態では、案内部材８６及びＦＡＸ排出部８４を画像読取装置１０側に設ける。画像形成装置１１に画像読取装置１０を備えることで、この複写機１２は複合機としてプリンタ機能以外にも、コピー機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を得ることができる。
【０１０６】
つまり、画像形成装置１１では、最低限プリンタ機能があれば十分である。そして、案内部材８６及びＦＡＸ排出部８４は、ＦＡＸ機能に追従して必要となる部品である。このため、案内部材８６、ＦＡＸ排出部８４及びこれらを制御する制御部６８を画像読取装置１０に設けるようにすることで、画像形成装置１１には特別な改造を施さなくても、コピー機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を追加することができる。また、本実施形態では、画像読取装置１０にＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７４を設けてＵＳＢコネクタ７６と接続させ、画像形成装置１１にＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７８を設けてＵＳＢコネクタ８０と接続させて、ＵＳＢ接続ケーブルでＵＳＢコネクタ８０とＵＳＢコネクタ７６を接続することで、ＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７４とＵＳＢ用Ｉ／Ｆ７８を電気的に接続させるようにしている。
【０１０７】
これにより、内部にインターフェイスを設けた専用ケーブルを用いる必要がなくなる。このため、多種の画像形成装置に対して画像読取装置との間で互換性が得られる。なお、内部にインターフェイスを設けた専用ケーブルを用いて画像読取装置１０と画像形成装置１１とを電気的に接続しても良いのは勿論のことである。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る画像形成装置の画像読取装置及び画像形成装置を示す分解斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態に係る画像読取装置の案内部材の構成を示す側面図であり、（Ａ）は、案内部材が排出口の下部に配置された状態を示し、（Ｂ）は、案内部材が排出口の上部に配置された状態を示している。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、図５の第１変形例を示している。
【図７】図５の第２変形例を示している。
【図８】図５の第３変形例を示している。
【図９】図５の第４変形例を示している。
【図１０】本実施の形態に係る画像形成装置に用いられた専用スタンドを示す斜視図である。
【図１１】本実施の形態に係る画像形成装置の作用を説明するフローチャートであり、（Ａ）は、ＦＡＸ機能の動作について説明し、（Ｂ）は、コピー機能の動作について説明している。
【符号の説明】
【０１０９】
１０      画像読取装置（画像読取手段）
１２      複写機（複合機）
１１      画像形成装置
１６      画像形成部（画像形成手段）
４６      積載部
４８      排出口
６８      制御部（制御手段）
７２      外部通信用Ｉ／Ｆ（受信手段）
７６      ＵＳＢコネクタ
８０      ＵＳＢコネクタ
８２      ＵＳＢ接続ケーブル
８４      ＦＡＸ排出部（ファクシミリ排出部）
８６      案内部材（切替え手段）
８６Ａ    立壁（落下防止手段）
８８      軸部（支持部材、揺動手段、切替え手段）
９０      揺動片（揺動手段、切替え手段）
９４      ソレノイド（往復移動手段、揺動手段、切替え手段）
９８      ロール（落下防止手段）
１００    フィルム（押圧部材、落下防止手段）
１０２    ＦＡＸ排出部（ファクシミリ排出部）
１０４    専用スタンド（位置決め手段）
【図１】
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【図２】
2010070323.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010070323.tif 000008
【図７】
2010070323.tif 000009
【図８】
2010070323.tif 000010
【図９】
2010070323.tif 000011
【図１０】
2010070323.tif 000012
【図１１】
2010070323.tif 000013