(57)【要約】【課題】リール上に配置された特定の図柄またはリール上の特定箇所に対する視認性を向上させることができるリール回転装置を備えた遊技台を提供する。【解決手段】遊技台は、複数種類の図柄を配置したリールと、リールを回転駆動するリール駆動手段と、リールの背面を照明するリール照明手段と、を有するリール回転装置を備え、リールは、透光性を有して、円環状に形成され、その表面に図柄を配置したリール帯と、リール駆動手段に取り付けられるとともに、円環状のリム部に形成された貼付領域を介して、前記リール帯の少なくともいずれか一方の開口縁端に取り付けられたリール枠と、を備え、リール枠は、特定図柄が配置されるリール帯上の位置に対応する貼付領域を他の貼付領域に比べて小さく形成する。【選択図】図８
2010131217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を配置したリールと、
前記リールを回転駆動するリール駆動手段と、
前記リールの背面を照明するリール照明手段と、を有するリール回転装置を備えた遊技台であって、
前記リールは、
透光性を有して、円環状に形成され、その表面に前記図柄を配置したリール帯と、
前記リール駆動手段に取り付けられるとともに、円環状のリム部に形成された貼付領域を介して、前記リール帯の少なくともいずれか一方の開口縁端に取り付けられたリール枠と、を備え、
前記リール枠は、
特定図柄が配置されるリール帯上の位置に対応する前記貼付領域を他の前記貼付領域に比べて小さく形成したことを特徴とする遊技台。
【請求項２】
複数種類の図柄を配置したリールと、
前記リールを回転駆動するリール駆動手段と、
前記リールの背面を照明するリール照明手段と、を有するリール回転装置を備えた遊技台であって、
前記リールは、
透光性を有し、表面に前記図柄を配置したリール帯と、
前記リール駆動手段に取り付けられるとともに、前記リール帯と略同一幅を有する円環状のリム部の周上に沿って複数の開口部を形成し、貼付領域である前記リム部に前記リール帯の裏面を取り付けたリール枠と、を備え、
前記リール枠は、
特定図柄が配置されるリール帯上の位置に対応する前記開口部の領域を他の開口部の領域に比べて大きく形成したことを特徴とする遊技台。
【請求項３】
前記複数種類の図柄は、
少なくとも、第１の大きさを有する第１図柄と、前記第１図柄よりも大きな第２の大きさを有する第２図柄を含み、
前記特定図柄は、前記第２図柄であることを特徴とする請求項１または２記載の遊技台。
【請求項４】
前記リール照明手段が前記リール帯上に投影する前記リール枠の影と、前記第２図柄は重ならないことを特徴とする請求項３記載の遊技台。
【請求項５】
前記特定図柄は、
少なくとも図柄左右領域のいずれか一方の領域を、前記リール帯の他の領域に比して透光性の高い材料で形成していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技台。
【請求項６】
前記貼付領域は、前記リム部の全周に亘って形成された連続的な領域であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の遊技台。
【請求項７】
前記特定図柄が配置されるリール帯上の位置に代えて、前記リール帯上の特定位置とすることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の遊技台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン（パチスロ）に代表される遊技台に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技台は、メダル等の遊技媒体の投入後、スタートレバーの操作によって複数のリールを回転させ、ストップボタンの操作または所定時間の経過により各リールを停止させて、全てのリールが停止したときの有効ライン上における図柄の組み合わせにより所定枚数のメダル等が払い出されるように構成されている。
【０００３】
このような遊技台のリール回転装置に組み込まれている各リールは、リール枠にリール帯を巻き付けて構成されているとともに（例えば、特許文献１参照）、リール後方に配設されたバックライトによって、リール帯に形成された個々の図柄が照らされるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２９０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、リール枠には、一般に、リール帯を貼り付けるための重なり部分（糊代部分）が存在するので、バックライトによって照らされる場合には、構造上、この重なり部分の影がリール帯に投影されてしまうという問題がある。そして、遊技者は、特定の図柄（例えば、ボーナス図柄など）を目押ししながら遊技を進行させていくため、例えば、この特定の図柄上に上述した影が重なるような場合には、特定の図柄に対する視認性が悪くなるという問題が発生し得る。また、例えば、図柄に上述した影が重ならなくても、リール上の特定箇所（例えば、左右端部など）に対する視認性が悪くなるという問題が発生し得る。なお、この糊代部分を無くしてリール帯をリールに固定することも種々考えられるが、リール帯の取り付け作業が困難になるなどの問題が新たに生じる可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものであり、リール上に配置された特定の図柄またはリール上の特定箇所に対する視認性を向上させることができるリール回転装置を備えた遊技台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る遊技台は、次のように構成される。
【０００８】
本発明に係る遊技台は、その一態様として、複数種類の図柄を配置したリールと、前記リールを回転駆動するリール駆動手段と、前記リールの背面を照明するリール照明手段と、を有するリール回転装置を備えた遊技台であって、透光性を有して、円環状に形成され、その表面に前記図柄を配置したリール帯と、前記リール駆動手段に取り付けられるとともに、円環状のリム部に形成された貼付領域を介して、前記リール帯の少なくともいずれか一方の開口縁端に取り付けられたリール枠と、を備え、前記リール枠は、特定図柄が配置されるリール帯上の位置に対応する前記貼付領域を他の前記貼付領域に比べて小さく形成したことを特徴とする。
【０００９】
本発明の一態様においては、リール帯の開口端にリール枠を取り付けてリールを構成する場合、特定図柄の位置に対応する貼付領域を他の貼付領域と比べて小さく形成しているので、特定図柄のコマはリール照明手段に照らされる照明領域が他のコマに比べて大きくなり、特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明に係る遊技台は、別の一態様として、複数種類の図柄を配置したリールと、前記リールを回転駆動するリール駆動手段と、前記リールの背面を照明するリール照明手段と、を有するリール回転装置を備えた遊技台であって、透光性を有し、表面に前記図柄を配置したリール帯と、前記リール駆動手段に取り付けられるとともに、前記リール帯と略同一幅を有する円環状のリム部の周上に沿って複数の開口部を形成し、貼付領域である前記リム部に前記リール帯の裏面を取り付けたリール枠と、を備え、前記リール枠は、特定図柄が配置されるリール帯上の位置に対応する前記開口部の領域を他の開口部の領域に比べて大きく形成したことを特徴とする。
【００１１】
本発明の別の一態様においては、複数の開口部を有するリール枠のリム部上にリール帯を取り付けてリールを構成する場合、特定図柄の位置に対応する開口部の領域を他の開口部の領域と比べて大きく形成しているので、特定図柄のコマはリール照明手段に照らされる照明領域が他のコマに比べて大きくなり、特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００１２】
また、前記複数種類の図柄は、少なくとも、第１の大きさを有する第１図柄と、前記第１図柄よりも大きな第２の大きさを有する第２図柄を含み、前記特定図柄は、前記第２図柄であることが好ましい。この構成の場合には、特定図柄は、他の図柄に比べて大きいので、さらに特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００１３】
また前記リール照明手段が前記リール帯上に投影する前記リール枠の影と、前記第２図柄は重ならないことが好ましい。この構成の場合には、特定図柄が他の図柄に比べて大きくても、リール枠の影と重ならないので、特定図柄に暗い領域は形成されず、さらに特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００１４】
また、前記特定図柄は、少なくとも図柄左右領域のいずれか一方の領域を、前記リール帯の他の領域に比して透光性の高い材料で形成していることが好ましい。この構成の場合には、特定図柄がより目立つので、さらに特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００１５】
また、前記貼付領域は、前記リム部の全周に亘って形成された連続的な領域であることが好ましい。この構成の場合には、リール帯がリール枠に確実に貼り付けられるので、リール枠から剥がれることを防止することができる。
【００１６】
なお、上記構成において、前記特定図柄が配置されるリール帯上の位置に代えて、前記リール帯上の特定位置としたリール回転装置を備えた遊技台でもよい。この場合には、リール帯上の特定位置は、リール照明手段に照らされる照明領域が他の位置に比べて大きくなるので、リール上の特定位置に対する視認性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、リール上に配置された特定の図柄またはリール上の特定箇所に対する視認性を向上させることができるリール回転装置を備えた遊技台を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１９】
＜全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１００の外観斜視図である。スロットマシン１００は、メダルの投入により遊技が開始され、遊技の結果によりメダルが払い出されるものである。
【００２０】
図１に示すスロットマシン１００は、本体１０１と、本体１０１の正面に取付けられ、本体１０１に対して開閉可能な前面扉１０２と、を備える。本体１０１の中央内部には、（図１において図示省略）外周面に複数種類の図柄が配置されたリールが３個（左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２）収納され、スロットマシン１００の内部で回転できるように構成されている。これらのリール１１０〜１１２はステッピングモータ等の駆動手段により回転駆動される。なお、リール１１０〜１１２を回転駆動するリール回転装置２００の構成に関しては詳しくは後述する。
【００２１】
本実施形態において、各図柄は帯状部材に等間隔で適当数印刷され、この帯状部材が所定の円形筒状の枠材に貼り付けられて各リール１１０〜１１２が構成されている。リール１１０〜１１２上の図柄は、遊技者から見ると、図柄表示窓１１３から縦方向に概ね３つ表示され、合計９つの図柄が見えるようになっている。そして、各リール１１０〜１１２を回転させることにより、遊技者から見える図柄の組み合せが変動することとなる。つまり、各リール１１０〜１１２は複数種類の図柄の組合せを変動可能に表示する表示手段として機能する。なお、このような表示手段としてはリール以外にも液晶表示装置等の電子画像表示装置も採用できる。また、本実施形態では、３個のリールをスロットマシン１００の中央内部に備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。
【００２２】
各々のリール１１０〜１１２の背面には、図柄表示窓１１３に表示される個々の図柄を照明するためのバックライト（図１において図示省略）が配置されている。バックライトは、各々の図柄ごとに遮蔽されて個々の図柄を均等に照射できるようにすることが望ましい。なお、スロットマシン１００内部において各々のリール１１０〜１１２の近傍には、投光部と受光部から成る光学式センサ（図示省略）が設けられており、この光学式センサの投光部と受光部の間をリールに設けられた一定の長さの遮光片が通過するように構成されている。このセンサの検出結果に基づいてリール上の図柄の回転方向の位置を判断し、目的とする図柄が入賞ライン上に表示されるようにリール１１０〜１１２を停止させる。
【００２３】
入賞ライン表示ランプ１２０は、有効となる入賞ライン１１４を示すランプである。有効となる入賞ラインは、遊技媒体としてベットされたメダルの数によって予め定まっている。入賞ライン１１４は５ラインあり、例えば、メダルが１枚ベットされた場合、中段の水平入賞ラインが有効となり、メダルが２枚ベットされた場合、上段水平入賞ラインと下段水平入賞ラインが追加された３本が有効となり、メダルが３枚ベットされた場合、右下り入賞ラインと右上り入賞ラインが追加された５ラインが入賞ラインとして有効になる。なお、入賞ライン１１４の数については５ラインに限定されるものではなく、また、例えば、メダルが１枚ベットされた場合に、中段の水平入賞ライン、上段水平入賞ライン、下段水平入賞ライン、右下り入賞ラインおよび右上り入賞ラインの５ラインを入賞ラインとして有効としてもよい。
【００２４】
告知ランプ１２３は、例えば、後述する内部抽選において特定の入賞役（具体的には、ボーナス）に内部当選していること、または、ボーナス遊技中であることを遊技者に知らせるランプである。遊技メダル投入可能ランプ１２４は、遊技者が遊技メダルを投入可能であることを知らせるためのランプである。再遊技ランプ１２２は、前回の遊技において入賞役の一つである再遊技に入賞した場合に、今回の遊技が再遊技可能であること（メダルの投入が不要であること）を遊技者に知らせるランプである。リールパネルランプ１２８は演出用のランプである。
【００２５】
ベットボタン（メダル投入ボタン）１３０〜１３２は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダル（クレジットという。）を所定の枚数分投入するためのボタンである。本実施形態においては、ベットボタン１３０が押下される毎に１枚ずつ最大３枚まで投入され、ベットボタン１３１が押下されると２枚投入され、ベットボタン１３２が押下されると３枚投入されるようになっている。以下、ベットボタン１３２はＭＡＸベットボタンとも言う。なお、遊技メダル投入ランプ１２９は、投入されたメダル数に応じた数のランプを点灯させ、規定枚数のメダルの投入があった場合、遊技の開始操作が可能な状態であることを知らせる遊技開始ランプ１２１が点灯する。
【００２６】
メダル投入口１３４は、遊技を開始するに当たって遊技者がメダルを投入するための投入口である。すなわち、メダルの投入は、ベットボタン１３０〜１３２により電子的に投入することもできるし、メダル投入口１３４から実際のメダルを投入（投入操作）することもでき、投入とは両者を含む意味である。貯留枚数表示器１２５は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダルの枚数を表示するための表示器である。遊技情報表示器１２６は、各種の内部情報（例えば、ボーナス遊技中のメダル払出枚数）を数値で表示するための表示器である。払出枚数表示器１２７は、何らかの入賞役に入賞した結果、遊技者に払出されるメダルの枚数を表示するための表示器である。
【００２７】
スタートレバー１３５は、リール１１０〜１１２の回転を開始させるためのレバー型のスイッチである。即ち、メダル投入口１３４に所望するメダル枚数を投入するか、ベットボタン１３０〜１３２を操作して、スタートレバー１３５を操作すると、リール１１０〜１１２が回転を開始することとなる。スタートレバー１３５に対する操作を遊技の開始操作と言う。
【００２８】
ストップボタンユニット１３６には、ストップボタン１３７〜１３９が設けられている。ストップボタン１３７〜１３９は、スタートレバー１３５の操作によって回転を開始したリール１１０〜１１２を個別に停止させるためのボタン型のスイッチであり、各リール１１０〜１１２に対応づけられている。以下、ストップボタン１３７〜１３９に対する操作を停止操作と言い、最初の停止操作を第１停止操作、次の停止操作を第２停止操作、最後の停止操作を第３停止操作という。なお、各ストップボタン１３７〜１３９の内部に発光体を設けてもよく、ストップボタン１３７〜１３９の操作が可能である場合、該発光体を点灯させて遊技者に知らせることもできる。
【００２９】
メダル返却ボタン１３３は、投入されたメダルが詰まった場合に押下してメダルを取り除くためのボタンである。精算ボタン１４１は、スロットマシン１００に電子的に貯留されたメダル、ベットされたメダルを精算し、メダル払出口１５５から排出するためのボタンである。ドアキー孔１４０は、スロットマシン１００の前面扉１０２のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。メダル払出口１５５は、メダルを払出すための払出口である。
【００３０】
音孔１６０はスロットマシン１００内部に設けられているスピーカの音を外部に出力するための孔である。前面扉１０２の左右各部に設けられたサイドランプ１４４は遊技を盛り上げるための装飾用のランプである。前面扉１０２の上部には演出装置１９０が配設されている。この演出装置１９０は、水平方向に開閉自在な２枚の右扉１６３ａ、左扉１６３ｂからなる扉（シャッタ）部材１６３と、この扉部材１６３の奥側に配設された液晶表示装置１５７（図示省略）を備えており、２枚の右扉１６３ａ、左扉１６３ｂが液晶表示装置１５７の手前で水平方向外側に開くと液晶表示装置１５７（図示省略）の表示画面がスロットマシン１００正面（遊技者側）に出現する構造となっている。なお、液晶表示装置でなくとも、種々の演出画像や種々の遊技情報を表示可能に構成されていればよく、例えば、複数セグメントディスプレイ（７セグディスプレイ）、ドットマトリクスディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ、リール（ドラム）、或いは、プロジェクタとスクリーンとからなる表示装置等でもよい。また、表示画面は、方形をなし、その全体を遊技者が視認可能に構成している。本実施形態の場合、表示画面は長方形であるが、正方形でもよい。また、表示画面の周縁に不図示の装飾物を設けて、表示画面の周縁の一部が該装飾物に隠れる結果、表示画面が異形に見えるようにすることもできる。表示画面は本実施形態の場合、平坦面であるが、曲面をなしていてもよい。
【００３１】
＜制御部の回路構成＞
次に、このスロットマシン１００の制御部の回路構成について説明する。スロットマシン１００の制御部は、大別すると、遊技の中枢部分を制御する主制御部３００と、主制御部３００より送信されたコマンドに応じて各種機器を制御する副制御部４００と、副制御部４００より送信されたコマンドに応じて各種機器を制御する副制御部５００と、によって構成されている。以下、図２を用いて、リール回転装置２００の制御に関連する主制御部３００について詳しく説明し、副制御部４００及び副制御部５００に関しては説明を省略する。
【００３２】
主制御部３００は、主制御部３００の全体を制御するための演算処理装置であるＣＰＵ３１０や、ＣＰＵ３１０が各ＩＣや各回路と信号の送受信を行うためのデータバス及びアドレスバスを備え、その他、以下に述べる構成を有する。
【００３３】
クロック補正回路３１４は、水晶発振器３１１から発振されたクロックを分周してＣＰＵ３１０に供給する回路である。例えば、水晶発振器３１１の周波数が１６ＭＨｚの場合に、分周後のクロックは８ＭＨｚとなる。ＣＰＵ３１０は、クロック補正回路３１４により分周されたクロックをシステムクロックとして受け入れて動作する。
【００３４】
また、ＣＰＵ３１０には、後述するセンサやスイッチの状態を常時監視するための監視周期やモータの駆動パルスの送信周期を設定するためのタイマ回路３１５がバスを介して接続されている。ＣＰＵ３１０は、電源が投入されると、データバスを介してＲＯＭ３１２の所定エリアに格納された分周用のデータをタイマ回路３１５に送信する。
【００３５】
タイマ回路３１５は、受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに、割り込み要求をＣＰＵ３１０に送信する。ＣＰＵ３１０は、この割込み要求を契機に、各センサ等の監視や駆動パルスの送信を実行する。例えば、ＣＰＵ３１０のシステムクロックを８ＭＨｚ、タイマ回路３１５の分周値を１／２５６、ＲＯＭ３１２の分周用のデータを４７に設定した場合、この割り込みの基準時間は、２５６×４７÷８ＭＨｚ＝１．５０４ｍｓとなる。
【００３６】
また、ＣＰＵ３１０には、各ＩＣを制御するための制御プログラムデータ、入賞役の内部抽選時に用いる抽選データ、リールの停止位置等を記憶しているＲＯＭ３１２や、一時的なデータを保存するためのＲＡＭ３１３が接続されている。これらのＲＯＭ３１２やＲＡＭ３１３については他の記憶手段を用いてもよい。
【００３７】
ＣＰＵ３１０には、さらに、入力インタフェース３６０、出力インタフェース３７０、３７１がアドレスデコード回路３５０を介してアドレスバスに接続されている。ＣＰＵ３１０は、これらのインタフェースを介して外部のデバイスと信号の送受信を行っている。
【００３８】
ＣＰＵ３１０は、割込み時間ごとに入力インタフェース３６０を介して、メダル受付センサ３２０、スタートレバーセンサ３２１、ストップボタンセンサ３２２、メダル投入ボタンセンサ３２３、精算スイッチセンサ３２４、メダル払い出しセンサ３２６、インデックスセンサ３２５の状態を検出し、各センサを監視している。
【００３９】
メダル受付センサ３２０は、メダル投入口１３４の内部の通路に２個設置されており、メダルの通過有無を検出する。スタートレバーセンサ３２１は、スタートレバー１３５に２個設置されており、遊技者によるスタート操作を検出する。ストップボタンセンサ３２２は、各々のストップボタン１３７〜１３９に設置されており、遊技者によるストップボタンの操作を検出する。
【００４０】
メダル投入ボタンセンサ３２３は、メダル投入ボタン１３０〜１３２のそれぞれに設置されており、ＲＡＭ３１３に電子的に貯留されているメダルを遊技用のメダルとして投入する場合の投入操作を検出する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、メダル投入ボタン１３０に対応するメダル投入ボタンセンサ３２３がＬレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを１枚投入し、メダル投入ボタン１３１に対応するメダル投入ボタンセンサ３２３がＬレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを２枚投入し、メダル投入ボタン１３２に対応するメダル投入ボタンセンサ３２３がＬレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを３枚投入する。なお、メダル投入ボタン１３２が押された際、貯留されているメダル枚数が２枚の場合は２枚投入され、１枚の場合は１枚投入される。
【００４１】
精算スイッチセンサ３２４は、精算ボタン１４１に設けられている。精算ボタン１４１が一回押されると、貯留されているメダルを精算する。メダル払い出しセンサ３２６は、払い出されるメダルを検出するためのセンサである。なお、以上の各センサは、非接触式のセンサであっても接点式のセンサであってもよい。
【００４２】
インデックスセンサ３２５は、具体的には、各リール１１０〜１１２の取付台の所定位置に設置されており、リールに設けた遮光片がこのインデックスセンサ３２５を通過するたびにＬレベルになる。ＣＰＵ３１０は、この信号を検出すると、リールが１回転したものと判断し、リールの回転位置情報をゼロにリセットする。
【００４３】
出力インタフェース３７０には、リールを駆動させるためのリールモータ駆動部３３０と、ホッパー（バケットにたまっているメダルをメダル払出口１５５から払出すための装置。）のモータを駆動するためのホッパーモータ駆動部３３１と、遊技ランプ３４０（具体的には、入賞ライン表示ランプ１２０、遊技開始ランプ１２１、再遊技ランプ１２２、リールパネルランプ１２３、遊技メダル投入可能ランプ１２４等）と、７セグメント表示器３４１（貯留枚数表示器１２５、表示器１２６、払出枚数表示器１２７等）が接続されている。
【００４４】
また、ＣＰＵ３１０には、乱数発生回路３１７がデータバスを介して接続されている。乱数発生回路３１７は、水晶発振器３１６から発振されるクロックに基づいて、一定の範囲内で値をインクリメントし、そのカウント値をＣＰＵ３１０に出力することのできるインクリメントカウンタであり、後述する入賞役の内部抽選をはじめ各種抽選処理に使用される。本発実施形態における乱数発生回路３１７は、水晶発振器３１６のクロック周波数を用いて０〜６５５３５までの値をインクリメントする１つの乱数カウンタを備えている。
【００４５】
また、ＣＰＵ３１０のデータバスには、副制御部４００にコマンドを送信するための出力インタフェース３７１が接続されている。
【００４６】
＜遊技の基本的制御＞
図３は、本実施形態のスロットマシン１００における遊技の基本的制御を示す主制御部メイン処理のフローチャートである。遊技の基本的制御は、主制御部３００のＣＰＵ３１０が中心になって行い、電源断等を検知しないかぎり、同図のステップＳ１０１からＳ１１０の処理を繰り返し実行する。
【００４７】
ステップＳ１０１では、メダル投入に関する処理を行う。ここでは、メダルの投入の有無をチェックし、投入されたメダルの枚数に応じて入賞ライン表示ランプ１２０を点灯させる。なお、前回の遊技で再遊技に入賞した場合はメダルの投入が不要である。
【００４８】
ステップＳ１０２では、遊技のスタート操作に関する処理を行う。ここでは、スタートレバー１３５が操作されたか否かのチェックを行い、スタート操作されたと判断した場合は、投入されたメダル枚数を確定する。また、副制御部４００に対してスタートレバー受付コマンドを送信する。副制御部４００は、このスタートレバー受付コマンドを受信することによって遊技の開始を把握する。
【００４９】
ステップＳ１０３では、有効な入賞ラインを確定する。
【００５０】
ステップＳ１０４では、乱数発生回路３１７で発生させた乱数を取得する。
【００５１】
ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で取得した乱数値と、ＲＯＭ３１２に格納されている入賞役抽選テーブルの抽選データを用いて、入賞役の内部抽選を行う。内部抽選の結果、いずれかの入賞役に内部当選した場合、その入賞役のフラグが内部的にＯＮになる。また、副制御部４００に対して内部当選結果コマンドを送信する。例えば、再遊技当選、ＢＢ（ビッグボーナス）当選などの内部当選結果コマンドを送信する。副制御部４００は、この内部当選結果コマンドを受信することによって内部抽選の結果を把握する。
【００５２】
ステップＳ１０６では、リール回転開始処理により、全リール１１０〜１１２の回転を開始させる。
【００５３】
ステップＳ１０７では、ストップボタン１３７〜１３９の受け付けが可能となり、リール制御処理により、押されたストップボタン１３７〜１３９に対応するリール１１０〜１１２の回転を停止させる。この際、各リール１１０〜１１２を、ステップＳ１０５の入賞役内部抽選の結果に基づいて選択したリール停止制御データに従って停止させる。また、このステップＳ１０７では、副制御部４００に対して停止位置図柄コマンドを送信する。副制御部４００は、この停止位置図柄コマンドを受信することによって、各リール１１０〜１１２が、どの図柄位置で停止しているかを把握する。
【００５４】
ステップＳ１０８では、ストップボタン１３７〜１３９が押されることによって停止した図柄の入賞判定を行う。ここでは、有効ライン上に、内部当選した入賞役またはフラグ持越し中の入賞役に対応する入賞図柄組合せが揃った（表示された）場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効ライン上に、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」が揃っていたならば再遊技入賞と判定する。また、ステップＳ１０８では、副制御部４００に対して判定結果コマンドを送信する。例えば、本実施形態においては、ＢＢ入賞、再遊技入賞などの判定結果コマンドを送信する。副制御部４００は、この判定結果コマンドを受信することによって入賞の結果を把握する。
【００５５】
ステップＳ１０９では、メダル払出処理を行う。このメダル払出処理では、払い出し（配当）のある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを払い出す。
【００５６】
ステップＳ１１０では、遊技状態制御処理を行う。遊技状態制御処理では、遊技状態を移行するための制御が行われ、例えば、ＢＢ入賞の場合に次回からＢＢ遊技を開始できるよう準備し、それらの最終遊技では、次回から通常遊技が開始できるよう準備する。また、ステップＳ１１０では、副制御部４００に対して現在の遊技状態を示す状態コマンドを送信する。副制御部４００は、この状態コマンドを受信することによって現在の遊技状態を把握する。
【００５７】
以上により１遊技が終了し、以降、ステップＳ１０１〜Ｓ１１０を繰り返すことにより遊技が進行することになる。
【００５８】
＜リール回転装置＞
次に、図４〜図１０を用いて、スロットマシン１００の本体１０１内に収容されるリール回転装置２００の構成について詳しく説明する。ここで、図４は、リール回転装置２００の外観斜視図、図５は、リール回転装置２００を構成するリール駆動ユニット２３０の分解斜視図、図６は、リール駆動ユニット２３０に配設されるバックライトユニット２８０の外観斜視図、図７は、バックライトユニット２８０の分解斜視図、図８は、リール回転装置２００におけるリールの点灯態様を説明する図、図９は、従来のリール回転装置におけるリールの点灯態様を説明する図、図１０は、リール帯２５０の表面及び裏面を示す外観図である。なお、図８（ａ）及び図９（ａ）は、非点灯時のリールの態様、図８（ｂ）及び図９（ｂ）は、点灯時のリールの態様、図８（ｃ）及び図９（ｃ）は、それぞれ図８（ｂ）及び図９（ｂ）のＡ−Ａ線による断面図、図８（ｄ）及び図９（ｄ）は、「赤７図柄」の点灯態様を示す図である。また、図１０（ａ）は、リール帯２５０の表面を示す外観図、図１０（ｂ）は、リール帯２５０の裏面を示す外観図である。
【００５９】
リール回転装置２００は、図４に示すように、概略、第１〜第３リール駆動ユニット２１０〜２３０と、これらを収納するケース部材２４０とで構成されている。第１〜第３リール駆動ユニット２１０〜２３０は、リール帯２５０に印刷される図柄の配列が異なるだけで、構造的には、いずれも同一の部品で構成されており、それぞれ個別にケース部材２４０内に着脱可能に収納される。なお、周囲に複数種類の図柄を配した環状の表示帯体であるリール帯２５０は、それぞれがスロットマシン１００の図柄表示窓１１３から臨むとリール１１０〜１１２として視認される。
【００６０】
リール駆動ユニット２３０（第１〜第３リール駆動ユニット２１０〜２３０の構成は同一であるため、以下においては、第３リール駆動ユニット２３０について説明し、リール駆動ユニット２３０と表記する）は、図５に示すように、概略、取付ベース２７１、センサブラケット２７２ 、ステッピングモータ２７３、インデックスセンサ３２５、リール帯２５０、第１リール枠２７４、検知片２７５ 、第２リール枠２７６、及びバックライトユニット２８０を備えている。なお、リール１１２は、概略、第１リール枠２７４と、第２リール枠２７６と、リール帯２５０と、で構成される。
【００６１】
取付ベース２７１は、平板上に、センサブラケット２７２、ステッピングモータ２７３、及びバックライトユニット２８０を装着するための取付部が形成されている。センサブラケット２７２は、取付ベース２７１上に取り付けられ、先端に検知片２７５の通過を検出するためのインデックスセンサ３２５が装着される。
【００６２】
ステッピングモータ２７３は、例えば４相式で、１回転２００ステップ程度の分解能を持ったものを１−２相励磁方式で駆動する。従って、１回転を４００パルスで制御することができ、回転角度を０．９度／パルスで制御することができる。
【００６３】
ステッピングモータ２７３の回転軸には、第１リール枠２７４（材質はＰＣ、黒色）が装着される。第１リール枠２７４は、ステッピングモータ２７３の回転軸に取り付けられるボス部２９１と、リール帯２５０が貼り付けられるリム部２９２と、ボス部２９１とリム部２９２とを連結するための４本の連結部２９３と、で構成されている。このような構成にすることで、第１リール枠２７４は、軽量化がなされ、ステッピングモータ２７３への負荷を低減している。
【００６４】
連結部２９３はさらに、検知片２７５をネジ２７８取り付けるために開口したネジ穴２９４を形成している。検知片２７５が第１リール枠２７４の回転に伴ってインデックスセンサ３２５の配設位置を通過するときに、例えば投光部と受光部を備える反射式のインデックスセンサ３２５が検知片２７５からの反射光を検知することにより、リール１１０〜１１２の基準位置が検出されるようになっており、この基準位置情報はリール１１０〜１１２の停止制御に供される。
【００６５】
第１リール枠２７４のリム部２９２の外周には、リール帯２５０が接着される。同時にリール帯２５０の反対側端には、リール帯２５０の補強を目的として第２リール枠２７６（材質はＰＣ、黒色）が接着される。なお、リール帯２５０の裏面には、第１リール枠２７４のリム部２９２（詳しくは、後述する貼付部２０１）及び第２リール枠２７６（詳しくは、後述する貼付部２０２）にそれぞれ接する粘着面２５１（図１０（ｂ）参照）が形成されている。本実施形態においては、第１リール枠２７４および第２リール枠２７６は黒色であるが、白色系や透明系の他の樹脂で形成してもよい。但し、透明系の樹脂で形成した場合であっても特定の図柄上に影が投影されてしまうことから、黒色を用いることが好適である。
【００６６】
すなわち、円環状の第１リール枠２７４のリム部２９２及び第２リール枠２７６は、その外周部に、回転軸方向に突出してリール帯２５０の貼付領域となる第１突出部と、回転軸に垂直な外周方向に突出して、リール帯２５０が第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６からはみ出すことがないように貼付け位置を規制する第２突出部と、をそれぞれ備えている。ここで、第１リール枠２７４のリム部２９２に形成された第１突出部は、全周に亘って所定幅を有する貼付部２０１を形成しているので、この貼付部２０１を糊代としてリール帯２５０の裏面の開口一端側に形成された粘着面２５１（図１０（ｂ）参照）と接着するようになっている。同様にして、第２リール枠２７６に形成された第１突出部も、全周に亘って所定幅を有する貼付部２０２を形成しているので、この貼付部２０２を糊代としてリール帯２５０の裏面の開口他端側に形成された粘着面２５１（図１０（ｂ）参照）と接着するようになっている。この所定幅は、４ｍｍに設定しており、貼付部２０１および貼付部２０２を合わせた計８ｍｍを貼付領域としている。所定幅は、リール帯２５０が円環状の形状を維持するために必要とする最小の幅に設定されている。そして、リール帯２５０は、リール組立て治具（図示省略）によって保持された円環状の第１リール枠２７４の貼付部２０１及び円環状の第２リール枠２７６の貼付部２０２に沿って、裏面の左右両端側縁に形成された粘着面２５１を巻き付けていくことで、円環状に形成される。この結果、リール帯２５０は、第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６から剥がれることなく確実に貼付される。なお、リール帯２５０の貼付け開始位置は、リール組立て治具（図示省略）が指示する構成を備えており、この貼付け開始位置から貼付けを開始するようになっている。
【００６７】
本実施形態においては、第１リール枠２７４に加えて第２リール枠２７６を用いて、円環状となったリール帯２５０が安定して形状を維持するようにしたが、これに限るものではなく、第１リール枠２７４のみで円環状のリール帯２５０の形状を維持させるようにしてもよい。第１リール枠２７４のみとすれば、リール１１２（１１０、１１１）自体がさらに軽量となり、回転開始時および回転停止時の振動を抑える効果がある。
【００６８】
なお、本実施形態においては、リール帯２５０に粘着面２５１が形成されていたことから、第１リール枠２７４のリム部２９２の第１突出部及び第２リール枠２７６の第１突出部を貼付領域と称したが、例えば、リール帯２５０に粘着面２５１を形成しない他の取付方法（例えば、リール枠がリール帯２５０と係合して一体化するなど）により、リール帯２５０を第１リール枠２７４のリム部２９２及び第２リール枠２７６に取り付けるようにしてもよい。この場合には、貼付領域にリール帯２５０が固定されるだけで接着されるわけではないので、貼付領域とは、広義には、リール帯２５０が当接する領域を意味するものである。
【００６９】
ここで、貼付部２０１及び貼付部２０２は、全周に亘って形成されているが、その一部には、切り欠かれて糊代幅が短い凹部２７７が形成されている。すなわち、本実施形態においては、凹部２７７を形成した部位の貼付部２０１及び貼付部２０２に、僅かな幅の貼付領域を残しており、リール帯２５０の形状が円環状を維持するように配慮している。このように、貼付部２０１及び貼付部２０２は、全周に亘って形成しつつ、一部に凹部２７７を形成している。全ての貼付領域をなくしてしまうと、リール帯２５０が正面から押された場合に凹みを形成したままとなり円環状を維持しなくなるおそれがあるからである。
【００７０】
そして、この凹部２７７には、リール帯２５０に印字された複数の図柄のうちの特定の図柄が位置付けられるように、リール帯２５０は第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６に貼付される。本実施形態においては、ボーナス図柄である「赤７図柄」が凹部２７７の位置に貼り付けられるように、リール組立て治具（図示省略）が貼付け開始位置を指示する構成を備えている。「赤７図柄」は、図１０に示すように、他の図柄（例えば、リプレイ図柄、チェリー図柄、スイカ図柄など）の大きさと比べて大きな図柄であり、リール帯２５０の帯幅に近い図柄幅を有している。
【００７１】
バックライトユニット２８０は、リール帯２５０を背後から照明する照明装置であり、図６及び図７に示すように、概略、バックライト２８４（本実施形態においては冷陰極管）を備えた照明基板２８３と、照明基板２８３を背面に取り付けたプラスチック製の枠体であるバックライトケース２８２と、で構成される。
【００７２】
バックライトケース２８２は、反射面２８１となる凹面の最奥部に光源導入孔２８２ａを備え、照明基板２８３の前面側に保持された冷陰極管２８４が光源導入孔２８２ａから導入され、照明基板２８３の裏面側から基板ケース２８５をバックライトケース２８２に固定（例えば、ビス２８６によるネジ止め）することで、バックライトユニット２８０が構成される。
【００７３】
また、反射面２８１は、冷陰極管２８４からリール帯２５０の後方へ直接照射されない光を受けて反射させるものであり、その曲面形状は、冷陰極管２８４の軸方向に直交する横断面がほぼ同一の曲線形状（例えば、放物線形状）を呈する。よって、反射面２８１の上部および下部は、リール帯２５０に比較的近接した位置となるが、反射面２８１の中央部では、リール帯２５０との離隔距離が長くなってしまうため、リール帯２５０との空隙がほぼ一定となるように、バックライトケース２８２の前面には、反射面２８１の前縁に連なるように左右一対の導光部２８２ｂを設けてある。なお、導光部２８２ｂの内面（冷陰極管２８４からの一次光あるいは反射面２８１に反射した二次光が当たる面）である導光反射面２８２ｃは、反射面２８１のような曲面ではなく、平坦面としてある。
【００７４】
さらに、バックライトケース２８２の右側には固定部２８２ｄを形成してあり、この固定部２８２ｄをリール１１２の取付ベース２７１に取り付けることで、冷陰極管２８４がおおむねリール帯２５０の真ん中（左右幅の中央）に来るように位置決め固定され、リール帯２５０の幅左右方向で極端な偏りが生じない照明が期せる。
【００７５】
次に、図８を参照して、上述した構成のリール回転装置２００におけるリールの点灯態様について説明する。
【００７６】
図８（ａ）及び（ｂ）は、図柄表示窓１１３におけるリール１１０〜１１２の表示態様、具体的には、「赤７図柄」が中段の水平入賞ラインに揃った状態（星は赤７以外の図柄を省略したもの）を示しているが、図８（ｂ）に示すように、バックライト点灯時において「赤７図柄」は、第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６による影Ｐ１と重なっていない。これは、図８（ｃ）に示すように、「赤７図柄」に対応する第１リール枠２７４の貼付部２０１及び第２リール枠２７６の貼付部２０２は、他の貼付部２０１及び２０２と比べて小さな糊代幅となっており、凹部２７７が形成されているからである。この結果、バックライト２８４は「赤７図柄」のコマ全体を後方から照らすことが可能となっている。
【００７７】
本実施形態においては、リール帯２５０に２１図柄を配置した２１コマ仕様となっており、１コマとは、リール帯２５０の外周面を２１の均等な領域に分割したうちの１つを差す。実際に１コマの領域には、法規制で許容される大きさ等で図柄を配置する。そして、凹部２７７は、縦方向に１コマ分に相当する長さ、横方向に第１突出部の約４分の１（約１ｍｍ）の長さを切り欠いた形状としている。但し、凹部２７７の形状はこれに限るものではなく、特定図柄との重なり領域に対応させて、例えば、縦方向に半コマ分に相当する長さを切り欠いてもよく、適宜設定が可能である。
【００７８】
このように本実施形態においては、目立たせたい特定図柄のコマに対応するリール枠の糊代幅を僅少に形成することにより、特定図柄のコマは、他のコマに比べてバックライト２８４に照らされる照明領域が大きくなるので、特定図柄のコマ領域の視認性を他の図柄のコマ領域に比べて向上させることができる。
【００７９】
また、特定図柄の大きさが他の図柄に比べて大きくても、特定図柄のコマに対応するリール枠の糊代幅を、影として特定図柄に重ならないような僅少幅とすることにより、特定図柄全体を明るくすることができるので、これによっても、特定図柄の視認性を向上させることができる。
【００８０】
なお、図９に示すように、リール枠の糊代幅を周上一定に保った従来の構成のリール回転装置においては、影Ｐ１が「赤７図柄」の左右両端部分と重なり、「赤７図柄」の左右両端は暗く表示されるので、目立たせたい「赤７図柄」の視認性は悪くなってしまう。さらには、赤７図柄の図柄領域全体の透光性を高く設定すると、バックライト２８４が非点灯であっても赤７図柄の左右両端に第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６が視認されてしまう場合がある。すなわち、本実施形態のリール回転装置２００は、従来のこのような特定図柄に対する視認性を悪化させるという問題を解消することができるリール回転装置となっている。
【００８１】
さらには、本実施形態においては、図１０に示すように「赤７図柄」の図柄領域全体は、透光領域Ｓ１となっており、光は透過するようになっている。リール帯２５０を形成する透明帯の裏面に図柄等を印刷する場合には、赤７図柄を除く図柄と赤７図柄の縁は非透光性塗料で印刷し、赤７図柄の縁の外側の全ての領域（Ｓ１を除く領域）に白色の光透過性塗料を印刷し、赤７図柄の縁内の領域に赤色の透光性塗料を印刷する。赤色の透光性塗料は、赤色の透光性塗料を印刷した領域が白色の透光性塗料を印刷した領域に比して透光性が高いものを設定する。完成したリール帯２５０には、左右両端側縁に第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６に貼り付けるための粘着面２５１が形成される。粘着面２５１は、種々の方法で形成できるが、例えば、幅約４ｍｍの両面テープを貼り付ける。したがって、バックライトが点灯した場合には、リール帯２５０全体（赤７図柄を除く図柄と赤７図柄の縁を除く領域）がバックライトの光を透光し、さらに、リール帯２５０の表面に印字される図柄のうち、「赤７図柄」の縁内の図柄領域だけは、他の領域に比して多くの光を透過させる。この結果、「赤７図柄」は他の図柄に比べて明るく目立つので、さらに特定図柄の視認性を向上させることができる。
【００８２】
なお、「赤７図柄」を明るく目立つようにするために、「赤７図柄」の全ての領域の透光性を「赤７図柄」以外の他の領域に比して高くしなくてもよく、リール帯２５０の他の領域に比して透光性を高くする領域を、少なくとも「赤７図柄」の左右領域の何れか一方の領域に設ければよい。この場合においても、「赤７図柄」は明るく目立つようになり、さらには、左右領域の何れか一方の領域に形成した透光性の高い領域から第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６の影が視認されることがなくなる。また、リール帯２５０は、「赤７図柄」以外の領域は非透光性塗料を塗布し、「赤７図柄」の左右領域の少なくとも何れか一方の領域を、透光性を有する領域としてもよい。
【００８３】
また、本実施形態では、左リール１１０のリール帯２５０には赤７図柄を２図柄配置したので、左リール１１０の第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６には、夫々２箇所の凹部２７７を形成しており、中リール１１１のリール帯２５０には赤７図柄を１図柄配置したので、中リール１１１の第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６には、夫々１箇所の凹部２７７を形成しており、右リール１１２のリール帯２５０には赤７図柄を２図柄配置したので、右リール１１２の第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６には、夫々２箇所の凹部２７７を形成している。
【００８４】
以上述べたように、本実施形態のスロットマシン１００のリール回転装置２００によれば、特定図柄の位置に対応する貼付領域を他の貼付領域と比べて小さく形成しているので、特定図柄のコマはバックライトに照らされる照明領域が他のコマに比べて大きくなる。この結果、リール上に配置された特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００８５】
また、本実施形態によれば、特定図柄は他の図柄に比べて大きく形成されているとともに、透光性材料で形成されているので、さらに特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、特定図柄を他の図柄に比べて大きく形成しても、第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６のリール帯２５０に投影される影は、特定図柄と重ならないので、特定図柄の図柄領域全体を明るくすることができ、以て、特定図柄に対する視認性を向上させることができる。
【００８７】
＜その他実施形態＞
なお、本実施形態においては、図８（ｂ）に示すように、特定図柄（赤７図柄）の図柄幅Ｘは、凹部２７７における照明領域幅Ｚ（影とならない領域の領域幅）より小さく、他の図柄のコマにおける照明領域幅Ｙ（影とならない領域の領域幅）よりも大きく形成された場合を例に挙げて説明したが、特定図柄（赤７図柄）の大きさはこれに限定されるものではない。例えば、図１１（ａ）に示すように、特定図柄（赤７図柄）の図柄幅Ｘは、凹部２７７における照明領域幅Ｚよりも大きくてもよいし、また、図１１（ｂ）に示すように、特定図柄（赤７図柄）の図柄幅Ｘは、照明領域幅Ｙよりも小さくてもよい。いずれの場合も、特定図柄のコマは、他のコマに比べてバックライト２８４に照らされる照明領域が大きく形成されるので、特定図柄（赤７図柄）の視認性を他の図柄に比べて向上させることができる。
【００８８】
また、本実施形態においては、凹部２７７に特定図柄（赤７図柄）が位置付けられるようにリール帯２５０を第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６に貼付したが、これを容易とするための構成を第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６に施してもよい。例えば、図１２に示すように、リム部２９２に目印線２７４ａを形成し、この目印線２７４ａにリール帯２５０の一端を貼り付けるようにすると、特定図柄（赤７図柄）が凹部２７７に位置付けられるようにしてもよい。
【００８９】
また、本実施形態においては、一図柄分のコマに対応する大きさの凹部２７７を第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６それぞれに設けたが、凹部２７７の大きさ（長さ）はこれに限定されるものではない。例えば、図１３（ａ）に示すように、２図柄分のコマに対応する大きさ（長さ）の凹部２７７であってもよい。また、各リール１１０〜１１２に複数個の特定図柄（赤７図柄）を所定間隔（例：７図柄毎に１個の赤７図柄を配置）で配置した場合には、全ての特定図柄（赤７図柄）に対応する第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６に凹部２７７を形成してもよいし、複数個の特定図柄（赤７図柄）を所定間隔で配置した場合であっても、１つの特定図柄（赤７図柄）に対する視認性を向上させるのであれば、１つの特定図柄（赤７図柄）に対応する第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６のみに凹部２７７を形成してもよい。
【００９０】
また、本実施形態においては、第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６それぞれの凹部２７７において糊代部分（貼付部２０１及び２０２）を設けていたが、図１３（ｂ）に示すように、凹部２７７に糊代部分（貼付部２０１及び２０２）を設けなくてもよい。１図柄分のコマに対応する長さの凹部２７７であれば、糊代部分がなくてもリール帯２５０が円環状を維持することが可能である場合があるからである。
【００９１】
また、本実施形態においては、特定図柄（赤７図柄）を他の図柄の大きさに比べて大きな図柄としたが、特定図柄は大きな図柄だけに限定されるものではなく、目立たせたい図柄であれば大きさは問わない。例えば、図１４に示すように、取りこぼしが発生するスイカ図柄（赤７図柄に比べて大きさが小さい図柄）のコマに対応する第１リール枠２７４の貼付部２０１に凹部２７７を形成してもよい。この場合には、スイカ図柄のコマは、他の図柄のコマと異なってコマ領域の左端からも光が直接透過するので、照明領域幅の相違からスイカ図柄を他の図柄よりも目立たせることができる。この結果、スイカ図柄の視認性を向上させることができ、遊技者のスイカ図柄に対する目押しをより容易とすることもできる。
【００９２】
なお、凹部２７７が形成される位置は、必ずしも図柄の位置に対応させなくてもよい。例えば、図柄間に対応する位置に凹部２７７を形成してもよい。この場合においても、凹部２７７が形成された位置は透光領域が拡大するので、凹部２７７が形成された特定な位置の視認性を向上させることができる。すなわち、リール帯２５０上の特定位置を目立たせて、特定位置ひいては特定位置に隣接する特定図柄の視認性を向上させてもよい。
【００９３】
また、第１リール枠２７４及び第２リール枠２７６のリサイクル性を考慮して、凹部２７７の位置を適宜変更可能な構成とし、スロットマシン１００の仕様変更に容易に対応できるようにしてもよい。例えば、図１５に示すように、第１リール枠２７４のリム部２９２を折り曲げ可能な複数の貼付部２０１Ａから構成されるようにし、所望の位置の貼付部２０１Ａを折り曲げて、凹部２７７を形成するようにしてもよい。なお、１つの貼付部２０１Ａの長さは、１図柄分のコマの長さとなっており、貼付部２０１Ａは、一旦、折り曲げても元の位置に戻すことが可能となっている。この場合には、リール帯２５０に印字される図柄配置が変更され、特定図柄の位置が変更されたとしても、特定図柄のコマ位置に対応して柔軟に凹部２７７を設けることができる。
【００９４】
さらには、本実施形態のリール駆動ユニット２３０は、円環状のリール帯２５０の開口両端に２つのリール枠を貼り付けてリール１１２を構成したが、リール１１２の構成はこれに限定されるものではない。
【００９５】
例えば、図１６に示すように、１つのリール枠２７９の外周面にリール帯２５０全面を貼り付けてリール１１２を構成するリール駆動ユニット６３０であってもよい。すなわち、リール枠２７９は、ステッピングモータ２７３の回転軸に取り付けられるボス部２９５と、リール帯２５０の帯幅と略同一の幅を有し、リール帯２５０が貼り付けられるリム部２９６、ボス部２９５とリム部２９６とを連結するための４本の連結部２９７と、で構成されている。リム部２９６には、リール帯２５０に配置された各図柄のコマの大きさに合わせて、複数の開口部２９８が形成されており、この開口部２９８を介してバックライトがリール帯２５０の背面を照らすようになっている。すなわち、円環状のリム部２９６の外周面は梯子状の枠体で構成されている。そして、特定図柄（例えば、赤７図柄）のコマに対応するリール枠２７９の開口孔２９９は、他の開口孔２９８よりも大きな開口領域を有して形成されている。この結果、図８（ｂ）に示すように、特定図柄のコマは、他のコマに比べてバックライト２８４に照らされる照明領域が大きくなるとともに、リム部２９６の影が特定図柄に重なることはないので、特定図柄の視認性を向上させることができる。
【００９６】
なお、複数の開口部２９８は、コマ数に対応する数を設けなくてもよく、例えば、コマ数を２１とし、開口部２９８を１０としてもよい。この場合、特定図柄の直下に位置する開口部２９８を大きな開口領域としてもよいし、開口部２９８を構成するリム部２９６の一部に凹部を形成してもよい。
【００９７】
なお、本実施形態においては、スロットマシンのリール回転装置に対して本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチンコ機など他の遊技台のリール回転装置に対しても適用は可能である。すなわち、本発明を「複数種類の図柄が施され、回転駆動される複数のリールと、リールの回転を指示するためのスタートレバーと、各々のリールに対応して設けられ、リールの回転を個別に停止させるための停止ボタンと、複数種類の役の内部当選の当否を抽選により判定する抽選手段（入賞役内部抽選）と、抽選手段の抽選結果に基づいてリールの回転の停止に関する停止制御を行うリール停止制御手段（リール停止制御処理）と、抽選手段の抽選結果に基づいて停止されたリールによって表示される図柄組合せが、内部当選した役に対応して予め定めた図柄組合せであるか否かの判定をする判定手段（入賞判定処理）と、図柄の停止態様が所定の入賞態様である場合、所定の入賞態様に対応する遊技媒体を払出す遊技媒体払出処理を行う払出制御手段（メダル払出処理）と、備えたスロットマシン」に適用してもよいし、また、「所定の遊技領域に球を発射する発射装置と、発射装置から発射された球を入球可能に構成された入賞口と、入賞口に入球した球を検知する検知手段と、検知手段が球を検知した場合に球を払出す払出手段と、所定の図柄（識別情報）を変動表示する変動表示手段（リール回転装置）と、演出用の遊技者操作入力手段（演出用スイッチボタン）と、を備え、入賞口に遊技球が入って入賞することを契機として、変動表示手段（リール回転装置）が図柄を変動させ、演出用スイッチボタンの操作があった場合に図柄を停止表示させて、遊技状態の推移を告知するようなパチンコ機」に適用してもよいし、「所定の遊技領域に球を発射する発射装置と、発射装置から発射された球を入球可能に構成された入賞口と、入賞口に入球した球を検知する検知手段と、検知手段が球を検知した場合に球を払出す払出手段と、所定の図柄（識別情報）を変動表示する変動表示手段（リール回転装置）と、を備え、入賞口に遊技球が入って入賞することを契機として、変動表示手段（リール回転装置）が図柄を変動させた後に停止表示させて、遊技状態の推移を告知するようなパチンコ機」に適用してもよい。
【００９８】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は、上述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができ、そのような変形や変更を伴うものもまた、本発明の技術的範囲に含まれるものである。また、発明の実施の形態に記載された、作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの主制御部の回路構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの主制御部におけるメイン処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール回転装置の外観斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール回転装置を構成するリール駆動ユニットの分解斜視図である。
【図６】図５に示すバックライトユニットの外観斜視図である。
【図７】図５に示すバックライトユニットの分解斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリールの点灯態様を説明する図である。
【図９】従来のスロットマシンのリールの点灯態様を説明する図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール帯の表面及び裏面を示す外観図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール帯に印字された図柄の大きさの変形例を説明する図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール枠の変形例の外観斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール枠に形成された凹部の変形例を説明する図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリールの変形例を説明する図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール枠の変形例の外観斜視図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのリール回転装置を構成するリール駆動ユニットの変形例の分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１００】
１００  スロットマシン
１１０，１１１，１１２  リール
２００  リール回転装置
２０１，２０２  貼付部
２１０，２２０，２３０，６１０，６２０，６３０  リール駆動ユニット
２５０  リール帯
２７４  第１リール枠
２７６  第２リール枠
２７７  凹部
２８０  バックライトユニット
２９２，２９６  リム部
２９８，２９９  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図８】
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【図９】
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