(57)【要約】【課題】質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更可能なウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブを提供する。【解決手段】ヘッド１は、打球面を有するフェース部と、フェース部に接続され、案内溝２０が形成されたソール部１４と、案内溝２０に沿って移動可能なようにソール部１４に取り付けられた重量体４１とを備えている。案内溝２０は、バック側からフェース側に向けて延在する１対の主溝２１と、１対の主溝２１を接続する接続溝２２とを含んでいる。そして、１対の主溝２１のそれぞれの長手方向における曲率は、接続溝２２の長手方向における曲率よりも小さくなっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面を有するフェース部と、
前記フェース部に接続され、案内溝が形成されたソール部と、
前記案内溝に沿って移動可能なように前記ソール部に取り付けられた重量体とを備え、
前記案内溝は、
バック側からフェース側に向けて延在する１対の主溝と、
前記１対の主溝を接続する接続溝とを含み、
前記１対の主溝のそれぞれの長手方向における曲率は、前記接続溝の長手方向における曲率よりも小さくなっている、ウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記１対の主溝は、前記接続溝から離れるに従って互いの間隔が広がるように形成されている、請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記案内溝は、前記ソール部の外周から離れて形成されている、請求項１または２に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記１対の主溝のそれぞれにおける前記接続溝とは反対側の端部と前記フェース部との距離は、重心と前記フェース部との距離よりも小さくなっている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のウッド型ゴルフクラブヘッドを備えた、ウッド型ゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブに関し、より特定的には、質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更可能なウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、ウッド型のゴルフクラブは、使用者のプレースタイル等に合わせて種々の特性を有するものが提供されている。しかし、これらの一般的なゴルフクラブが備えるゴルフクラブヘッドにおいては、購入後においてその特性を調整することが困難であり、購入後に使用者が所望の特性に調整可能なゴルフクラブヘッドが求められていた。
【０００３】
これに対し、ゴルフクラブヘッドのソール部に単一の曲率を有する円弧状の溝を形成し、当該溝に沿って移動可能なように重量体を設置したゴルフクラブヘッドが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。このようなゴルフクラブヘッドによれば、使用者は当該重量体の位置を変更することにより、購入後においてもゴルフクラブヘッドの重心位置を変更し、ゴルフクラブヘッドの特性を所望の特性に調整することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９４４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のようにソール部に円弧状の溝を形成した場合、当該溝の存在に対応してゴルフクラブヘッドの質量が増加するという問題が生じる。そして、ゴルフクラブヘッドの質量の増加は、ゴルフクラブの操作性等に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更可能なウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に従ったウッド型ゴルフクラブヘッドは、打球面を有するフェース部と、フェース部に接続され、案内溝が形成されたソール部と、案内溝に沿って移動可能なようにソール部に取り付けられた重量体とを備えている。この案内溝は、バック側からフェース側に向けて延在する１対の主溝と、当該１対の主溝を接続する接続溝とを含んでいる。そして、上記１対の主溝のそれぞれの長手方向における曲率は、接続溝の長手方向における曲率よりも小さくなっている。
【０００８】
上記ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、上記１対の主溝は、接続溝から離れるに従って互いの間隔が広がるように形成されていてもよい。
【０００９】
また、上記ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、上記案内溝は、ソール部の外周から離れて形成されていてもよい。
【００１０】
また、上記ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、上記１対の主溝のそれぞれにおける接続溝とは反対側の端部とフェース部との距離は、重心とフェース部との距離よりも小さくなっていてもよい。
【００１１】
本発明に従ったウッド型ゴルフクラブは、上記本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドを備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明者は、質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更可能とする方策について詳細な検討を行なった。その結果、バック側からフェース側に向けて延在する案内溝の曲率を小さくし、案内溝の長さを減少させた場合であっても、当該案内溝に沿って重量体を移動可能とすることにより、案内溝が単一の曲率を有する円弧状の溝で構成される場合と比べて遜色ない重心位置の調整効果が得られることを見出し、本発明に想到した。すなわち、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、案内溝が単一の曲率を有する円弧状の溝で構成されるのではなく、１対の主溝と当該１対の主溝を接続する接続溝とを含んでいる。そして、１対の主溝のそれぞれの曲率は、接続溝の曲率よりも小さくなっている。その結果、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドによれば、質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更可能なウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【００１３】
また、本発明のウッド型ゴルフクラブは、上述のようなウッド型ゴルフクラブヘッドを備えている。そのため、質量の増加を抑制しつつ弾道の調整が可能なウッド型ゴルフクラブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ウッド型ゴルフクラブの構成を示す概略図である。
【図２】図１のウッド型ゴルフクラブのヘッドをクラウン部側から見た概略平面図である。
【図３】図１のウッド型ゴルフクラブのヘッドをフェース部側から見た概略平面図である。
【図４】図１のウッド型ゴルフクラブのヘッドをソール部側から見た概略平面図である。
【図５】実施の形態２におけるウッド型ゴルフクラブのヘッドをソール部側から見た概略平面図である。
【図６】実施の形態３におけるウッド型ゴルフクラブのヘッドをソール部側から見た概略平面図である。
【図７】実施例のウッド型ゴルフクラブヘッドをソール部側から見た概略平面図である。
【図８】比較例１のウッド型ゴルフクラブヘッドをソール部側から見た概略平面図である。
【図９】比較例２のウッド型ゴルフクラブヘッドをソール部側から見た概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰返さない。
【００１６】
（実施の形態１）
まず、本発明の一実施の形態である実施の形態１について説明する。図１を参照して、本実施の形態におけるウッド型ゴルフクラブであるゴルフクラブ９は、ウッド型ゴルフクラブヘッドとしてのヘッド１と、ヘッド１のホーゼル部１３に接続されたシャフト２と、シャフト２においてヘッド１に接続された側とは反対側の端部に配置されたグリップ部３とを備えている。そして、ゴルフクラブ９は、以下に説明する本実施の形態におけるヘッド１を備えていることにより、質量の増加を抑制しつつ弾道の調整が可能なウッド型ゴルフクラブとなっている。
【００１７】
図２〜図４を参照して、ヘッド１は、打球面１１Ａを有するフェース部１１と、フェース部１１に接続され、案内溝２０が形成されたソール部１４と、フェース部１１に接続され、ソール部１４の上面を覆うように配置されたクラウン部１２と、シャフト２（図１参照）に接続されるべきホーゼル部１３と、案内溝２０に沿って移動可能なようにソール部１４に取り付けられた重量体４１とを備えている。さらに、案内溝２０は、バック側からフェース側に向けて延在する１対の主溝２１と、当該１対の主溝２１を接続する接続溝２２とを含んでいる。接続溝２２には、バック側に向けた開口であるスロット２３が形成されており、当該スロット２３から重量体４１を案内溝２０に入れることが可能となっている。また、スロット２３には、スロット２３を閉じるスロットキャップ３１が取り付けられている。さらに、接続溝２２は、１対の主溝２１が配置される側とは反対側に向けて凸形状を有している。そして、１対の主溝２１のそれぞれの長手方向における曲率は、接続溝２２の曲率よりも小さくなっている。
【００１８】
また、重量体４１は、ねじ４２によりソール部１４に取り付けられている。そして、ねじ４２を緩めることにより、重量体４１を案内溝２０に沿って移動させることが可能となっている。より具体的には、重量体４１には、重量体４１を貫通する貫通穴が形成されており、かつ当該貫通穴にはねじ４２に螺合可能なねじ溝が形成されている。そして、ねじ４２を締め付けることにより、ねじ４２の一部が案内溝２０の壁面に接触し、重量体４１が案内溝２０に対して固定されている。一方、ねじ４２を緩め、ねじ４２と案内溝２０の壁面とが離れることにより、重量体４１は案内溝２０に対して移動可能となる。そして、重量体４１を案内溝２０に沿って所望の位置にまで移動させ、再度ねじ４２を締め付けることにより、当該位置に重量体４１を固定することができる。このような構成により、本実施の形態におけるヘッド１の重心位置を調整方法することができる。
【００１９】
本実施の形態におけるヘッド１においては、案内溝２０が単一の曲率を有する円弧状の溝で構成されるのではなく、１対の主溝２１と当該１対の主溝２１を接続する接続溝２２とを含んでいる。そして、主溝２１の長手方向における曲率は、接続溝２２の曲率よりも小さくなっている。このような案内溝２０の構造を採用することにより、案内溝２０が単一の曲率を有する円弧状の溝で構成される場合に比べて案内溝２０の全長が短くなり、案内溝２０の形成に伴うヘッド１の質量の増加が抑制される。一方、上述のように、本実施の形態のような案内溝２０の構成を採用し、案内溝２０の全長を短くした場合でも、当該案内溝２０に沿って重量体を移動可能とすることにより、案内溝２０が単一の曲率を有する円弧状の溝で構成される場合と比べて遜色ない重心位置の調整効果が得られる。このように、本実施の形態におけるヘッド１は、質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更可能なウッド型ゴルフクラブヘッドとなっている。
【００２０】
ここで、１対の主溝２１同士の位置関係は種々の状態をとり得るが、本実施の形態においては、接続溝２２から離れるに従って互いの間隔が広がるように配置されている。これにより、フェース−バック方向のみならず、トゥ−ヒール方向にも大きく重心を移動させることが容易となっている。
【００２１】
また、案内溝２０は、ソール部１４内の任意の位置に配置することができるが、本実施の形態においてはソール部１４の外周から離れて形成されている。図３に示すように、通常ソール部１４は、規定のライ角にてソール部１４を基準面αに接地させた場合、外周側に向かうに従って基準面αから離れるような曲面形状を有している。そのため、案内溝２０がソール部１４の外周から離れて形成されることにより、ヘッド１の低重心化が達成されている。なお、ソール部の外周とは、規定のライ角にてソール部を基準面に接地させた状態において、基準面に投影されるゴルフクラブヘッドの投影像の外周に対応するゴルフクラブヘッドの領域をいう。
【００２２】
また、本実施の形態における１対の主溝２１の曲率は、０であってもよい。すなわち、１対の主溝２１は直線形状であってもよい。あるいは、１対の主溝２１は、直線状の形状を有していてもよい。ここで、直線状の形状とは、曲面形状を有するソール部１４に対して直線を投影することにより得られる形状をいう。このような主溝２１の形状を採用することにより、ヘッド１を一層軽量化することができる。また、案内溝２０は、上記１対の主溝２１および接続溝２２以外の溝を含んでいてもよいが、ヘッド１を軽量化する観点から、上記以外の溝を含まない構成が採用されることが好ましい。
【００２３】
（実施の形態２）
次に、本発明の他の実施の形態である実施の形態２について説明する。実施の形態２におけるウッド型ゴルフクラブおよびウッド型ゴルフクラブヘッドは、基本的には実施の形態１の場合と同様の構成を有し、同様の効果を奏する。しかし、実施の形態２におけるウッド型ゴルフクラブおよびウッド型ゴルフクラブヘッドは、ヘッドのソール部に形成された案内溝の構成において、実施の形態１の場合とは異なっている。
【００２４】
具体的には、図５を参照して、実施の形態２におけるヘッド１に形成された案内溝２０は、その長手方向の端部が図４に示す実施の形態１の場合に比べてフェース側に延長されている。そして、図５を参照して、１対の主溝２１のそれぞれにおける接続溝２２とは反対側の端部とフェース部１１との距離ｄ１，ｄ２は、図２に示す重心５１とフェース部１１との距離ｄ３よりも小さくなっている。別の観点から説明すると、図２、図３および図５を参照して、実施の形態２におけるヘッド１に形成された案内溝２０規定のライ角にてソール部１４を基準面αに接地させた状態において、重心５１から基準面αに下ろした垂線とソール部１４との交点である重心投影点５１Ａは、１対の主溝２１の、接続溝２２とは反対側の端部同士をソール部１４の曲面に沿って最短距離で結ぶ線Ｌと案内溝２０とによって囲まれる領域内に位置している。これにより、本実施の形態におけるヘッド１は、フェース−バック方向において重心位置をより大きく変更することが可能となっている。
【００２５】
（実施の形態３）
次に、本発明のさらに他の実施の形態である実施の形態３について説明する。実施の形態３におけるウッド型ゴルフクラブおよびウッド型ゴルフクラブヘッドは、基本的には実施の形態１の場合と同様の構成を有し、同様の効果を奏する。しかし、実施の形態３におけるウッド型ゴルフクラブおよびウッド型ゴルフクラブヘッドは、ヘッドのソール部に形成された案内溝の構成において、実施の形態１の場合とは異なっている。
【００２６】
具体的には、図６を参照して、実施の形態３におけるヘッド１に形成された案内溝２０の１対の主溝２１は、互いに実質的に平行となっている。ここで、１対の主溝２１が互いに実質的に平行である状態とは、１対の主溝２１の配置が、互いに平行な直線を、曲面形状であるソール部１４に対して投影することにより得られる配置となっている状態をいう。これにより、軽量化を達成しつつ、特にフェース−バック方向において重心位置を大きく変更することが容易となる。
【実施例１】
【００２７】
上述のように、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドによれば、案内溝を形成することによる質量の増加を抑制することができる。したがって、同一質量のヘッドであれば、余剰の質量をヘッドの低重心化に利用できるものと考えられる。そこで、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドが、ソール部に単一の曲率を有する円弧状の案内溝が形成された従来のウッド型ゴルフクラブヘッドに対して遜色ない重心位置の調整能力を確保しつつ、低重心化が可能であることを確認するシミュレーション実験を行なった。実験の手順は以下の通りである。
【００２８】
シミュレーションの対象となる本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドは、上記実施の形態１におけるヘッド１と同様の構成とした（図７；実施例）。また、本発明の範囲外である比較例として、ソール部１４に単一の曲率を有し、ソール部１４の外周を含む領域に円弧状の案内溝２０を形成したヘッド（図８；比較例１）、ソール部１４に単一の曲率を有し、ソール部１４の外周から離れた領域に円弧状の案内溝２０を形成したヘッド（図９；比較例２）および案内溝を形成しないヘッド（図示しない；比較例３）についてもシミュレーションの対象とした。
【００２９】
ここで、上記実施例および比較例のヘッドは、いずれも重量体を除く質量を１８３ｇとし、質量７．５ｇの重量体を案内溝２０に２個取り付け、全体の質量を１９８ｇとした。また、実施例および比較例のヘッドにおいては、フェース部およびクラウン部の厚みを同一とし、案内溝２０の形状による質量の差を、ソール部１４の肉厚を変化させることにより相殺し、全体の質量を上記値に調整した。案内溝２０の断面形状は、実施例および比較例において同一形状とした。なお、ここでは、フェース部およびクラウン部以外のヘッドの領域を、サイド部を含めてソール部と表現している。
【００３０】
そして、実施例、比較例１および比較例２のヘッドについて、２個の重量体の位置を前側、すなわち案内溝２０の長手方向両端のそれぞれに位置するように配置した場合と、後側、すなわち案内溝２０においてフェースから最も遠い位置に２個の重量体を配置した場合とについて、重心高さおよび重心深さを算出した。また、実施例３についても、重心高さおよび重心深さを算出した。なお、重心高さとは、規定のライ角にてソール部を基準面に接地させた状態において、基準面から重心までの距離をいう。また、重心深さとは、重心からフェースセンターまでの距離をいう。
【００３１】
次に、計算結果について説明する。表１に、上記重心高さおよび重心深さの算出結果を、案内溝の質量とあわせて示す。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
表１を参照して、実施例の案内溝２０においては、比較例１（図８）の案内溝２０に対して７．５８３ｇ、比較例２（図９）の案内溝２０に対して３．２９０ｇの軽量化が達成されている。そして、実施例のヘッドにおいては、案内溝を形成することによる質量の増加を抑制し、余剰の質量をヘッドの低重心化に利用したことに伴い、従来の案内溝を有する比較例１および２だけでなく、案内溝を有さない比較例３と比較しても重心高さが低くなっており、低重心化が達成されている。そして、重量体を移動させることによる重心深さの変化量（前後での差）は、従来の案内溝を有する比較例１および２と比較して遜色ない値となっている。以上の結果より、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブによれば、案内溝の形成に伴う質量の増加を抑制して余剰の質量を利用することで低重心化を達成しつつ、十分な重心位置の変更機能を付与することが可能なウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブが提供できることが確認された。
【００３４】
なお、上記実施例においては、余剰の質量をヘッドの低重心化に利用した場合について説明したが、本発明において得られる上記余剰の質量は、他の様々な目的に利用することができる。具体的には、たとえば上記実施例と比較例１とを比較した場合のように、約７．５ｇの余剰の質量をスイングウェイトの上昇に利用した場合、シャフト長さ４５インチの一般的なクラブにおいて、スイングウェイトを約４ポイント上げることができる。また、７．５ｇの余剰の質量をクラブのバック側に配置して重心深さの増大に利用した場合、一般的なクラブにおいて、重心深さを約３ｍｍ深くすることができる。さらに、７．５ｇの余剰の質量をそのままヘッドの軽量化に利用した場合、一般的なクラブにおいて、同じスイングウェイトであればシャフト長さを約１インチ長くすることができる。このように、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドによれば、案内溝の形成に伴う質量の増加を抑制することができるため、設計の自由度が向上するといえる。
【００３５】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブは、質量の増加を抑制しつつ重心位置を変更することが求められるウッド型ゴルフクラブヘッドおよびウッド型ゴルフクラブに、特に有利に適用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  ヘッド、２  シャフト、３  グリップ部、９  ゴルフクラブ、１１  フェース部、１１Ａ  打球面、１２  クラウン部、１３  ホーゼル部、１４  ソール部、２０  案内溝、２１  主溝、２２  接続溝、２３  スロット、３１  スロットキャップ、４１  重量体、４２  ねじ、５１  重心、５１Ａ  重心投影点、α  基準面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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