(57)【要約】【課題】輻射熱を反射する反射面の劣化を抑制する技術を提供する。【解決手段】媒体上にインクを吐出してインク像を形成する記録手段と、前記媒体上の前記インク像を加熱する加熱手段と、を備えた記録装置であって、前記加熱手段は、輻射熱を発する発熱手段と、前記発熱手段の輻射熱を反射する反射面を有する反射手段と、前記反射面に気体を供給して該反射面を冷却する冷却手段と、を含む、ことを特徴とする。【選択図】図８
2020023115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体上にインクを吐出してインク像を形成する記録手段と、
前記媒体上の前記インク像を加熱する加熱手段と、
を備えた記録装置であって、
前記加熱手段は、
輻射熱を発する発熱手段と、
前記発熱手段の輻射熱を反射する反射面を有する反射手段と、
前記反射面に気体を供給して該反射面を冷却する冷却手段と、を含む、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記反射面は、
法線方向が前記媒体と交差する部分と、
法線方向が前記媒体の幅方向と平行な部分と、を含む、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記発熱手段は、前記媒体の幅方向と平行に延設され、
前記反射面は、
前記幅方向に延設され、前記幅方向と平行な第一の反射面と、
前記第一の反射面の前記幅方向における両端部に配置され、前記幅方向と交差する第二の反射面と、を含む、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、前記反射面に供給された前記気体を排気する排気通路を備える、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項４に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、前記排気通路を介して前記気体を吸引する吸引手段を備える、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、前記反射面に供給された前記気体を排気する第一の排気通路及び第二の排気通路を備え、
前記発熱手段は、前記媒体の幅方向と平行に延設され、
前記反射面は、前記幅方向に延設され、かつ、前記幅方向と平行な第一の反射面を含み、
前記冷却手段は、前記発熱手段の側から前記媒体の側へ向かって気体を吹き付け、
前記第一の排気通路の排気口は、前記第一の反射面の前記幅方向の一方端部において、前記幅方向に開口し、
前記第二の排気通路の排気口は、前記第一の反射面の前記幅方向の他方端部において、前記幅方向に開口している、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項６に記載の記録装置であって、
前記反射面は、前記幅方向で前記第一の反射面の各端部に配置され、前記幅方向と交差する第二の反射面を含み、
前記第一の反射面の前記一方端部の側の前記第二の反射面は、前記第一の排気通路の前記排気口を囲むように形成され、
前記第一の反射面の前記他方端部の側の前記第二の反射面は、前記第二の排気通路の前記排気口を囲むように形成される、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項８】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、その加熱による温度の変化を検知する温度センサを含み、
前記記録装置は、
前記温度センサの検知結果に基づいて、前記発熱手段及び前記冷却手段の少なくともいずれか一つを制御する制御手段を含む、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項９】
請求項８に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、前記反射面に供給された前記気体を排気する排気手段を備え、
前記制御手段は、前記温度センサの検知結果に基づいて、前記発熱手段、前記冷却手段及び前記排気手段の少なくともいずれか一つを制御する、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、その加熱による湿度の変化を検知する湿度センサを含み、
前記記録装置は、
前記湿度センサの検知結果に基づいて、前記発熱手段及び前記冷却手段の少なくともいずれか一つを制御する制御手段を含む、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の記録装置であって、
前記加熱手段は、前記反射面に供給された前記気体を排気する排気手段を備え、
前記制御手段は、前記湿度センサの検知結果に基づいて、前記発熱手段、前記冷却手段及び前記排気手段の少なくともいずれか一つを制御する、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記媒体とは、転写体であり、
前記記録手段により前記転写体に形成されたインク像が記録媒体に転写される、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の記録装置であって、
前記転写体は転写ドラムに支持されており、
前記加熱手段は、前記転写ドラムの周囲に配置されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の記録装置であって、
前記発熱手段は、前記転写ドラムの軸方向と平行に延設され、
前記反射面は、
前記軸方向に延設され、前記軸方向と平行な第一の反射面と、
前記軸方向で前記第一の反射面の各端部に配置され、前記軸方向と直交するする第二の反射面と、を含み、
前記第二の反射面は、前記転写ドラムの輪郭に沿って円弧形状に形成された部分を含む、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１５】
媒体上に形成されたインク像を加熱する加熱装置であって、
輻射熱を発する発熱手段と、
前記発熱手段の輻射熱を反射する反射面を有する反射手段と、
前記反射面に気体を供給して該反射面を冷却する冷却手段と、を備える、
ことを特徴とする加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドからインクを吐出して形成されたインク像を、乾燥を目的として、或いは、転写式の記録装置にあっては転写性の向上を目的として、加熱する技術が知られている。例えば、特許文献１には転写前のインク像を輻射熱により加熱する技術が開示されており、特に、輻射熱を反射するリフレクタを設けた構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１２−５１７６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら特許文献１の構成では、輻射熱を反射する反射面が、熱の影響で劣化する場合がある。反射面が劣化すると反射率が低下してインク像の加熱の効率が低下する。
【０００５】
本発明は、輻射熱を反射する反射面の劣化を抑制する技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、
媒体上にインクを吐出してインク像を形成する記録手段と、
前記媒体上の前記インク像を加熱する加熱手段と、
を備えた記録装置であって、
前記加熱手段は、
輻射熱を発する発熱手段と、
前記発熱手段の輻射熱を反射する反射面を有する反射手段と、
前記反射面に気体を供給して該反射面を冷却する冷却手段と、を含む、
ことを特徴とする記録装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、輻射熱を反射する反射面の劣化を抑制する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】記録システムの概要図。
【図２】記録ユニットの斜視図。
【図３】図２の記録ユニットの変位態様の説明図。
【図４】図１の記録システムの制御系のブロック図。
【図５】図１の記録システムの制御系のブロック図。
【図６】図１の記録システムの動作例の説明図。
【図７】図１の記録システムの動作例の説明図。
【図８】加熱ユニットの説明図。
【図９】加熱ユニットの発熱ユニット及び反射ユニットの斜視図である。
【図１０】発熱ユニット及び反射ユニットの平面図。
【図１１】気流の説明図。
【図１２】制御例を示すフローチャート。
【図１３】別例の記録システムの概要図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図面を参照して本発明の実施形態について説明する。各図において、矢印ＸおよびＹは水平方向を示し、互いに直交する。矢印Ｚは上下方向を示す。
【００１０】
＜記録システム＞
図１は本発明の一実施形態に係る記録システム（記録装置）１を概略的に示した正面図である。記録システム１は、転写体２を介して記録媒体Ｐにインク像を転写することで記録物Ｐ’を製造する、枚葉式のインクジェットプリンタである。記録システム１は、記録装置１Ａと、搬送装置１Ｂとを含む。本実施形態では、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向が、それぞれ、記録システム１の幅方向（全長方向）、奥行き方向、高さ方向を示している。記録媒体ＰはＸ方向に搬送される。
【００１１】
なお、「記録」には、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、又は媒体の加工を行う場合も含まれ、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わない。また、本実施形態では「記録媒体」としてシート状の紙を想定するが、布、プラスチック・フィルム等であってもよい。
【００１２】
インクの成分については、特に限定はないが、本実施形態では、色材である顔料、水、樹脂を含む水性顔料インクを用いる場合を想定する。
【００１３】
＜記録装置＞
記録装置１Ａは、記録ユニット３、転写ユニット４および周辺ユニット５Ａ〜５Ｄ、および、供給ユニット６を含む。
【００１４】
＜記録ユニット＞
記録ユニット３は、複数の記録ヘッド３０と、キャリッジ３１とを含む。図１と図２を参照する。図２は記録ユニット３の斜視図である。記録ヘッド３０は、転写体２に液体インクを吐出し、転写体２上に記録画像のインク像を形成する。
【００１５】
本実施形態の場合、各記録ヘッド３０は、Ｙ方向に延設されたフルラインヘッドであり、使用可能な最大サイズの記録媒体の画像記録領域の幅分をカバーする範囲にノズルが配列されている。記録ヘッド３０は、その下面に、ノズルが開口したインク吐出面を有しており、インク吐出面は、微小隙間（例えば数ｍｍ）を介して転写体２の表面と対向している。本実施形態の場合、転写体２は円軌道上を循環的に移動する構成であるため、複数の記録ヘッド３０は、放射状に配置されている。
【００１６】
各ノズルには吐出素子が設けられている。吐出素子は、例えば、ノズル内に圧力を発生させてノズル内のインクを吐出させる素子であり、公知のインクジェットプリンタのインクジェットヘッドの技術が適用可能である。吐出素子としては、例えば電気−熱変換体によりインクに膜沸騰を生じさせ気泡を形成することでインクを吐出する素子、電気−機械変換体によってインクを吐出する素子、静電気を利用してインクを吐出する素子等が挙げられる。高速で高密度の記録の観点からは電気−熱変換体を利用した吐出素子を用いることができる。
【００１７】
本実施形態の場合、記録ヘッド３０は、９つ設けられている。各記録ヘッド３０は、互いに異なる種類のインクを吐出する。異なる種類のインクとは、例えば、色材が異なるインクであり、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク、ブラックインク等のインクである。１つの記録ヘッド３０は１種類のインクを吐出するが、１つの記録ヘッド３０が複数種類のインクを吐出する構成であってもよい。このように複数の記録ヘッド３０を設けた場合、そのうちの一部が色材を含まないインク（例えばクリアインク）を吐出してもよい。
【００１８】
キャリッジ３１は、複数の記録ヘッド３０を支持する。各記録ヘッド３０は、インク吐出面側の端部がキャリッジ３１に固定されている。これにより、インク吐出面と転写体２との表面の隙間をより精密に維持することができる。キャリッジ３１は、案内ユニットＲＬの案内によって、記録ヘッド３０を搭載しつつ変位可能に構成されている。本実施形態の場合、案内ユニットＲＬは、Ｙ方向に延設されたレール状の構造であり、Ｘ方向に離間して一対設けられている。キャリッジ３１のＸ方向の各側部にはスライド部３２が設けられている。スライド部３２は案内ユニットＲＬと係合し、案内ユニットＲＬの案内によってＹ方向にスライドする。
【００１９】
図３は記録ユニット３の変位態様を示しており、記録システム１の右側面を模式的に示した図である。記録システム１の後部には回復ユニット１２が設けられている。回復ユニット１２は記録ヘッド３０の吐出性能を回復する機構を有する。そのような機構としては、例えば、記録ヘッド３０のインク吐出面をキャッピングするキャップ機構、インク吐出面をワイピングするワイパ機構、インク吐出面から記録ヘッド３０内のインクを負圧吸引する吸引機構を挙げることができる。
【００２０】
案内ユニットＲＬは、転写体２の側方から回復ユニット１２に渡って延設されている。記録ユニット３は、案内ユニットＲＬの案内により、実線で記録ユニット３を示した吐出位置ＰＯＳ１と、破線で記録ユニット３を示した回復位置ＰＯＳ３との間で変位可能であり、不図示の駆動機構により移動される。
【００２１】
吐出位置ＰＯＳ１は、記録ユニット３が転写体２にインクを吐出する位置であり、記録ヘッド３０のインク吐出面が転写体２の表面に対向する位置である。回復位置ＰＯＳ３は、吐出位置ＰＯＳ１から退避した位置であり、記録ユニット３が回復ユニット１２上に位置する位置である。回復ユニット１２は記録ユニット３が回復位置ＰＯＳ３に位置した場合に、記録ヘッド３０に対する性能回復処理を実行可能である。本実施形態の場合、記録ユニット３が回復位置ＰＯＳ３に到達する前の移動途中においても回復処理を実行可能である。吐出位置ＰＯＳ１と回復位置ＰＯＳ３の間には予備回復位置ＰＯＳ２がある。回復ユニット１２は記録ヘッド３０が吐出位置ＰＯＳ１から回復位置ＰＯＳ３へ移動している間に、予備回復位置ＰＯＳ２において記録ヘッド３０に対する予備的な回復処理を実行可能である。
【００２２】
＜転写ユニット＞
図１を参照して転写ユニット４について説明する。転写ユニット４は、転写ドラム（転写胴）４１と圧胴４２とを含む。これらの胴は、Ｙ方向の回転軸周りに回転する回転体であり、円筒形状の外周面を有している。図１において、転写ドラム４１および圧胴４２の各図形内に示した矢印は、これらの回転方向を示しており、転写ドラム４１は時計回りに、圧胴４２は反時計回りに回転する。
【００２３】
転写ドラム４１は、その外周面に転写体２を支持する支持体である。転写体２は、転写ドラム４１の外周面上に、周方向に連続的にあるいは間欠的に設けられる。連続的に設けられる場合、転写体２は無端の帯状に形成される。間欠的に設けられる場合、転写体２は、有端の帯状に複数のセグメントに分けて形成され、各セグメントは転写ドラム４１の外周面に等ピッチで円弧状に配置することができる。
【００２４】
転写ドラム４１の回転により、転写体２は円軌道上を循環的に移動する。転写ドラム４１の回転位相により、転写体２の位置は、吐出前処理領域Ｒ１、吐出領域Ｒ２、吐出後処理領域Ｒ３およびＲ４、転写領域Ｒ５、転写後処理領域Ｒ６に区別することができる。転写体２はこれらの領域を循環的に通過する。
【００２５】
吐出前処理領域Ｒ１は、記録ユニット３によるインクの吐出前に転写体２に対する前処理を行う領域であり、周辺ユニット５Ａによる処理が行われる領域である。本実施形態の場合、反応液が付与される。吐出領域Ｒ２は記録ユニット３が転写体２にインクを吐出してインク像を形成する形成領域である。吐出後処理領域Ｒ３およびＲ４はインクの吐出後にインク像に対する処理を行う処理領域であり、吐出後処理領域Ｒ３は周辺ユニット５Ｂによる処理が行われる領域であり、吐出後処理領域Ｒ４は周辺ユニット５Ｃによる処理が行われる領域である。転写領域Ｒ５は転写ユニット４により転写体上のインク像が記録媒体Ｐに転写される領域である。転写後処理領域Ｒ６は、転写後に転写体２に対する後処理を行う領域であり、周辺ユニット５Ｄによる処理が行われる領域である。
【００２６】
本実施形態の場合、吐出領域Ｒ２は、一定の区間を有する領域である。他の領域Ｒ１、Ｒ３〜Ｒ６は、吐出領域Ｒ２に比べるとその区間は狭い。時計の文字盤に喩えると、本実施形態の場合、吐出前処理領域Ｒ１は概ね１０時の位置であり、吐出領域Ｒ２は概ね１１時から１時の範囲であり、吐出後処理領域Ｒ３は概ね２時の位置であり、吐出後処理領域Ｒ４は概ね４時の位置である。転写領域Ｒ５は概ね６時の位置であり、転写後処理領域Ｒ６は概ね８時の領域である。
【００２７】
転写体２は、単層から構成してもよいが、複数層の積層体としてもよい。複数層で構成する場合、例えば、表面層、弾性層、圧縮層の三層を含んでもよい。表面層はインク像が形成される画像形成面を有する最外層である。圧縮層を設けることで、圧縮層が変形を吸収し、局所的な圧力変動に対してその変動を分散し、高速記録時においても転写性を維持することができる。弾性層は表面層と圧縮層との間の層である。
【００２８】
表面層の材料としては、樹脂、セラミック等各種材料を適宜用いることができるが、耐久性等の点で圧縮弾性率の高い材料を用いることができる。具体的には、アクリル樹脂、アクリルシリコーン樹脂、フッ素含有樹脂、加水分解性有機ケイ素化合物を縮合して得られる縮合物等が挙げられる。表面層には、反応液の濡れ性、画像の転写性等を向上させるために、表面処理を施して用いてもよい。表面処理としては、フレーム処理、コロナ処理、プラズマ処理、研磨処理、粗化処理、活性エネルギー線照射処理、オゾン処理、界面活性剤処理、シランカップリング処理などが挙げられる。これらを複数組み合わせてもよい。また、表面層に任意の表面形状を設けることもできる。
【００２９】
圧縮層の材料としては、例えばアクリロニトリル−ブタジエンゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム等が挙げられる。このようなゴム材料の成形時には、所定量の加硫剤、加硫促進剤等を配合し、さらに発泡剤、中空微粒子或いは食塩等の充填剤を必要に応じて配合し、多孔質のゴム材料としてもよい。これにより、様々な圧力変動に対して気泡部分が体積変化を伴って圧縮されるため、圧縮方向以外への変形が小さく、より安定した転写性、耐久性を得ることができる。多孔質のゴム材料としては、各気孔が互いに連続した連続気孔構造のものと、各気孔がそれぞれ独立した独立気孔構造のものがあるが、いずれの構造であってもよく、これらの構造を併用してもよい。
【００３０】
弾性層の部材としては、樹脂、セラミック等、各種材料を適宜用いることができる。加工特性等の点で、各種エラストマー材料、ゴム材料を用いることができる。具体的には、例えばフルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム等が挙げられる。また、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、スチレンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、エチレン／プロピレン／ブタジエンのコポリマー、ニトリルブタジエンゴム等が挙げられる。特に、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴムは、圧縮永久ひずみが小さいため、寸法安定性、耐久性の面で有利である。また、温度による弾性率の変化が小さく、転写性の点でも有利である。
【００３１】
表面層と弾性層の間、弾性層と圧縮層の間には、これらを固定するために各種接着剤や両面テープを用いることもできる。また、転写体２は、転写ドラム４１に装着する際の横伸びの抑制や、コシを保つために圧縮弾性率が高い補強層を含んでもよい。また、織布を補強層としてもよい。転写体２は前記材質による各層を任意に組み合わせて作製することができる。
【００３２】
圧胴４２は、その外周面が転写体２に圧接される。圧胴４２の外周面には、記録媒体Ｐの先端部を保持するグリップ機構が少なくとも一つ設けられている。グリップ機構は圧胴４２の周方向に離間して複数設けてもよい。記録媒体Ｐは圧胴４２の外周面に密接して搬送されつつ、圧胴４２と転写体２とのニップ部を通過するときに、転写体２上のインク像が転写される。
【００３３】
転写ドラム４１と圧胴４２とを駆動するモータ等の駆動源は、これらに共通とし、歯車機構等の伝達機構により、駆動力を分配することができる。
【００３４】
＜周辺ユニット＞
周辺ユニット５Ａ〜５Ｄは転写ドラム４１２の周囲に配置されている。本実施形態の場合、周辺ユニット５Ａ〜５Ｄは、順に、付与ユニット、吸収ユニット、加熱ユニット、清掃ユニットである。
【００３５】
付与ユニット５Ａは、記録ユニット３によるインクの吐出前に、転写体２上に反応液を付与する機構である。反応液は、インクを高粘度化する成分を含有する液体である。ここで、インクの高粘度化とは、インクを構成している色材や樹脂等がインクを高粘度化する成分と接触することによって化学的に反応し、あるいは物理的に吸着し、これによってインクの粘度の上昇が認められることである。このインクの高粘度化には、インク全体の粘度上昇が認められる場合のみならず、色材や樹脂等のインクを構成する成分の一部が凝集することにより局所的に粘度の上昇が生じる場合も含まれる。
【００３６】
インクを高粘度化する成分は、金属イオン、高分子凝集剤など、特に制限はないが、インクのｐＨ変化を引き起こして、インク中の色材を凝集させる物質を用いることができ、有機酸を用いることができる。反応液の付与機構としては、例えば、ローラ、記録ヘッド、ダイコーティング装置（ダイコータ）、ブレードコーティング装置（ブレードコータ）などが挙げられる。転写体２に対するインクの吐出前に反応液を転写体２に付与しておくと、転写体２に達したインクを直ちに定着させることができる。これにより、隣接するインク同士が混ざり合うブリーディングを抑制することができる。
【００３７】
吸収ユニット５Ｂは、転写前に、転写体２上のインク像から液体成分を吸収する機構である。インク像の液体成分を減少させることで、記録媒体Ｐに記録される画像のにじみ等を抑制することができる。液体成分の減少を異なる視点で説明すれば、転写体２上のインク像を構成するインクを濃縮すると表現することもできる。インクを濃縮するとは、インクに含まれる液体成分が減少することによって、インクに含まれる色材や樹脂といった固形分の液体成分に対する含有割合が増加することを意味する。
【００３８】
吸収ユニット５Ｂは、例えば、インク像に接触してインク像の液体成分の量を減少させる液吸収部材を含む。液吸収部材はローラの外周面に形成されてもよいし、液吸収部材が無端のシート状に形成され、循環的に走行されるものでもよい。インク像の保護の点で、液吸収部材の移動速度を転写体２の周速度と同じにして液吸収部材を転写体２と同期して移動させてもよい。
【００３９】
液吸収部材は、インク像に接触する多孔質体を含んでもよい。液吸収部材へのインク固形分付着を抑制するため、インク像に接触する面の多孔質体の孔径は、１０μｍ以下であってもよい。ここで、孔径とは平均直径のことを示し、公知の手段、例えば水銀圧入法や、窒素吸着法、ＳＥＭ画像観察等で測定可能である。なお、液体成分は、一定の形を有さず、流動性があり、ほぼ一定の体積を有するものであれば、特に限定されるものではない。例えば、インクや反応液に含まれる水や有機溶媒等が液体成分として挙げられる 。
【００４０】
加熱ユニット５Ｃは、転写前に、転写体２上のインク像を加熱する機構である。インク像を加熱することで、インク像中の樹脂が溶融し、記録媒体Ｐへの転写性を向上する。加熱温度は、樹脂の最低造膜温度（ＭＦＴ）以上とすることができる。ＭＦＴは一般的に知られている手法、例えばＪＩＳ  Ｋ  ６８２８−２：２００３や、ＩＳＯ２１１５：１９９６に準拠した各装置で測定することが可能である。転写性及び画像の堅牢性の観点から、ＭＦＴよりも１０℃以上高い温度で加熱してもよく、更に、２０℃以上高い温度で加熱してもよい。加熱ユニット５Ｃは、例えば、赤外線等の各種ランプ、温風ファン等、公知の加熱デバイスを用いることができる。加熱効率の点で、赤外線ヒータを用いることができる。
【００４１】
清掃ユニット５Ｄは、転写後に転写体２上を清掃する機構である。清掃ユニット５Ｄは、転写体２上に残留したインクや、転写体２上のごみ等を除去する。清掃ユニット５Ｄは、例えば、多孔質部材を転写体２に接触させる方式、ブラシで転写体２の表面を擦る方式、ブレードで転写体２の表面をかきとる方式等の公知の方式を適宜用いることができる。また、清掃に用いる清掃部材は、ローラ形状、ウェブ形状等、公知の形状を用いることができる。
【００４２】
以上の通り、本実施形態では、付与ユニット５Ａ、吸収ユニット５Ｂ、加熱ユニット５Ｃ、清掃ユニット５Ｄを周辺ユニットとして備えるが、これらの一部のユニットに転写体２の冷却機能を付与するか、あるいは、冷却ユニットを追加してもよい。本実施形態では、加熱ユニット５Ｃの熱により転写体２の温度が上昇する場合がある。記録ユニット３により転写体２にインクを吐出した後、インク像がインクの主溶剤である水の沸点を超えると、吸収ユニット５Ｂによる液体成分の吸収性能が低下する場合がある。吐出されたインクが水の沸点未満に維持されるように転写体２を冷却することで、液体成分の吸収性能を維持することができる。
【００４３】
冷却ユニットは、転写体２に送風する送風機構や、転写体２に部材（例えばローラ）を接触させ、この部材を空冷または水冷で冷却する機構であってもよい。また、清掃ユニット５Ｄの清掃部材を冷却する機構であってもよい。冷却タイミングは、転写後、反応液の付与前までの期間であってもよい。
【００４４】
＜供給ユニット＞
供給ユニット６は、記録ユニット３の各記録ヘッド３０にインクを供給する機構である。供給ユニット６は記録システム１の後部側に設けられていてもよい。供給ユニット６は、インクの種類毎に、インクを貯留する貯留部ＴＫを備える。貯留部ＴＫは、メインタンクとサブタンクとによって構成されてもよい。各貯留部ＴＫと各記録ヘッド３０とは流路６ａで連通し、貯留部ＴＫから記録ヘッド３０へインクが供給される。流路６ａは、貯留部ＴＫと記録ヘッド３０との間でインクを循環させる流路であってもよく、供給ユニット６はインクを循環させるポンプ等を備えてもよい。流路６ａの途中または貯留部ＴＫには、インク中の気泡を脱気する脱気機構を設けてもよい。流路６ａの途中または貯留部ＴＫには、インクの液圧と大気圧との調整を行うバルブを設けてもよい。貯留部ＴＫ内のインク液面が、記録ヘッド３０のインク吐出面よりも低い位置となるように、貯留部ＴＫと記録ヘッド３０のＺ方向の高さが設計されてもよい。
【００４５】
＜搬送装置＞
搬送装置１Ｂは、記録媒体Ｐを転写ユニット４へ給送し、インク像が転写された記録物Ｐ’を転写ユニット４から排出する装置である。搬送装置１Ｂは、給送ユニット７、複数の搬送胴８、８ａ、二つのスプロケット８ｂ、チェーン８ｃおよび回収ユニット８ｄを含む。図１において、搬送装置１Ｂの各構成の図形の内側の矢印はその構成の回転方向を示し、外側の矢印は記録媒体Ｐまたは記録物Ｐ’の搬送経路を示している。記録媒体Ｐは給送ユニット７から転写ユニット４へ搬送され、記録物Ｐ’は転写ユニット４から回収ユニット８ｄへ搬送される。給送ユニット７側を搬送方向で上流側と呼び、回収ユニット８ｄ側を下流側と呼ぶ場合がある。
【００４６】
給送ユニット７は、複数の記録媒体Ｐが積載される積載部を含むと共に、積載部から一枚ずつ記録媒体Ｐを、最上流の搬送胴８に給送する給送機構を含む。各搬送胴８、８ａはＹ方向の回転軸周りに回転する回転体であり、円筒形状の外周面を有している。各搬送胴８、８ａの外周面には、記録媒体Ｐ（または記録物Ｐ’）の先端部を保持するグリップ機構が少なくとも一つ設けられている。各グリップ機構は、隣接する搬送胴間で記録媒体Ｐを受け渡されるように、その把持動作および解除動作が制御される。
【００４７】
二つの搬送胴８ａは、記録媒体Ｐの反転用の搬送胴である。記録媒体Ｐを両面記録する場合、表面への転写後に、圧胴４２から下流側に隣接する搬送胴８へ記録媒体Ｐを渡さずに、搬送胴８ａに渡す。記録媒体Ｐは、二つの搬送胴８ａを経由して表裏が反転され、圧胴４２の上流側の搬送胴８を経由して再び圧胴４２へ渡される。これにより、記録媒体Ｐの裏面が転写ドラム４１に面することになり、裏面にインク像が転写される。
【００４８】
チェーン８ｃは、二つのスプロケット８ｂ間に巻き回されている。二つのスプロケット８ｂの一方は駆動スプロケットであり他方は従動スプロケットである。駆動スプロケットの回転によりチェーン８ｃが循環的に走行する。チェーン８ｃには、その長手方向に離間して複数のグリップ機構が設けられている。グリップ機構は、記録物Ｐ’の端部を把持する。下流端に位置する搬送胴８からチェーン８ｃのグリップ機構に記録物Ｐ’が渡され、グリップ機構に把持された記録物Ｐ’はチェーン８ｃの走行により回収ユニット８ｄへ搬送され、把持が解除される。これにより記録物Ｐ’が回収ユニット８ｄ内に積載される。
【００４９】
＜後処理ユニット＞
搬送装置１Ｂには、後処理ユニット１０Ａ、１０Ｂが設けられている。後処理ユニット１０Ａ、１０Ｂは転写ユニット４よりも下流側に配置され、記録物Ｐ’に対して後処理を行う機構である。後処理ユニット１０Ａは、記録物Ｐ’の表面に対する処理を行い、後処理ユニット１０Ｂは、記録物Ｐ’の裏面に対する処理を行う。処理の内容としては、例えば、記録物Ｐ’の画像記録面に、画像の保護や艶出し等を目的としたコーティングを挙げることができる。コーティングの内容としては、例えば、液体の塗布、シートの溶着、ラミネート等を挙げることができる。
【００５０】
＜検査ユニット＞
搬送装置１Ｂには、検査ユニット９Ａ、９Ｂが設けられている。検査ユニット９Ａ、９Ｂは転写ユニット４よりも下流側に配置され、記録物Ｐ’の検査を行う機構である。
【００５１】
本実施形態の場合、検査ユニット９Ａは、記録物Ｐ’に記録された画像を撮影する撮影装置であり、例えば、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子を含む。検査ユニット９Ａは、連続的に行われる記録動作中に、記録画像を撮影する。検査ユニット９Ａが撮影した画像に基づいて、記録画像の色味などの経時変化を確認し、画像データあるいは記録データの補正の可否を判断することができる。本実施形態の場合、検査ユニット９Ａは、圧胴４２の外周面に撮像範囲が設定されており、転写直後の記録画像を部分的に撮影可能に配置されている。検査ユニット９Ａにより全ての記録画像の検査を行ってもよいし、所定数毎に検査を行ってもよい。
【００５２】
本実施形態の場合、検査ユニット９Ｂも、記録物Ｐ’に記録された画像を撮影する撮影装置であり、例えば、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子を含む。検査ユニット９Ｂは、テスト記録動作において記録画像を撮影する。検査ユニット９Ｂは、記録画像の全体を撮影し、検査ユニット９Ｂが撮影した画像に基づいて、記録データに関する各種の補正の基本設定を行うことができる。本実施形態の場合、チェーン８ｃで搬送される記録物Ｐ’を撮影する位置に配置されている。検査ユニット９Ｂにより記録画像を撮影する場合、チェーン８ｃの走行を一時的に停止して、その全体を撮影する。検査ユニット９Ｂは、記録物Ｐ’上を走査するスキャナであってもよい。
【００５３】
＜制御ユニット＞
次に、記録システム１の制御ユニットについて説明する。図４および図５は記録システム１の制御ユニット１３のブロック図である。制御ユニット１３は、上位装置（ＤＦＥ）ＨＣ２に通信可能に接続され、また、上位装置ＨＣ２はホスト装置ＨＣ１に通信可能に接続される。
【００５４】
ホスト装置ＨＣ１では、記録画像の元になる原稿データが生成、あるいは保存される。ここでの原稿データは、例えば、文書ファイルや画像ファイル等の電子ファイルの形式で生成される。この原稿データは、上位装置ＨＣ２へ送信され、上位装置ＨＣ２では、受信した原稿データを制御ユニット１３で利用可能なデータ形式（例えば、ＲＧＢで画像を表現するＲＧＢデータ）に変換する。変換後のデータは、画像データとして上位装置ＨＣ２から制御ユニット１３へ送信され、制御ユニット１３は受信した画像データに基づき、記録動作を開始する。
【００５５】
本実施形態の場合、制御ユニット１３は、メインコントローラ１３Ａと、エンジンコントローラ１３Ｂとに大別される。メインコントローラ１３Ａは、処理部１３１、記憶部１３２、操作部１３３、画像処理部１３４、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１３５、バッファ１３６および通信Ｉ／Ｆ１３７を含む。
【００５６】
処理部１３１は、ＣＰＵ等のプロセッサであり、記憶部１３２に記憶されたプログラムを実行し、メインコントローラ１３Ａ全体の制御を行う。記憶部１３２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク、ＳＳＤ等の記憶デバイスであり、ＣＰＵ１３１が実行するプログラムや、データを格納し、また、ＣＰＵ１３１にワークエリアを提供する。操作部１３３は、例えば、タッチパネル、キーボード、マウス等の入力デバイスであり、ユーザの指示を受け付ける。
【００５７】
画像処理部１３４は例えば画像処理プロセッサを有する電子回路である。バッファ１３６は、例えば、ＲＡＭ、ハードディスクやＳＳＤである。通信Ｉ／Ｆ１３５は上位装置ＨＣ２との通信を行い、通信Ｉ／Ｆ１３７はエンジンコントローラ１３Ｂとの通信を行う。図４において破線矢印は、画像データの処理の流れを例示している。上位装置ＨＣ２から通信ＩＦ１３５を介して受信された画像データは、バッファ１３６に蓄積される。画像処理部１３４はバッファ１３６から画像データを読み出し、読み出した画像データに所定の画像処理を施して、再びバッファ１３６に格納する。バッファ１３６に格納された画像処理後の画像データは、プリントエンジンが用いる記録データとして、通信Ｉ／Ｆ１３７からエンジンコントローラ１３Ｂへ送信される。
【００５８】
図５に示すように、エンジンコントローラ１３Ｂは、制御部１４、１５Ａ〜１５Ｅを含み、記録システム１が備えるセンサ群およびアクチュエータ群１６の検知結果の取得および駆動制御を行う。これらの各制御部は、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭやＲＯＭ等の記憶デバイス、外部デバイスとのインタフェースを含む。なお、制御部の区分けは一例であり、一部の制御を更に細分化した複数の制御部で実行してもよいし、逆に、複数の制御部を統合して、それらの制御内容を一つの制御部で行うように構成してもよい。
【００５９】
エンジン制御部１４は、エンジンコントローラ１３Ｂの全体の制御を行う。記録制御部１５Ａは、メインコントローラ１３Ａから受信した記録データをラスタデータ等、記録ヘッド３０の駆動に適したデータ形式に変換する。記録制御部１５Ａは、各記録ヘッド３０の吐出制御を行う。
【００６０】
転写制御部１５Ｂは、付与ユニット５Ａの制御、吸収ユニット５Ｂの制御、加熱ユニット５Ｃの制御、および清掃ユニット５Ｄの制御を行う。
【００６１】
信頼性制御部１５Ｃは、供給ユニット６の制御、回復ユニット１２の制御、および記録ユニット３を吐出位置ＰＯＳ１と回復位置ＰＯＳ３との間で移動させる駆動機構の制御を行う。
【００６２】
搬送制御部１５Ｄは、転写ユニット４の駆動制御や、搬送装置１Ｂの制御を行う。検査制御部１５Ｅは、検査ユニット９Ｂの制御、および検査ユニット９Ａの制御を行う。
【００６３】
センサ群およびアクチュエータ群１６のうち、センサ群には、可動部の位置や速度を検知するセンサ、温度を検知するセンサ、撮像素子等が含まれる。アクチュエータ群にはモータ、電磁ソレノイド、電磁バルブ等が含まれる。
【００６４】
＜動作例＞
図６は記録動作の例を模式的に示す図である。転写ドラム４１および圧胴４２が回転されつつ、以下の各工程が循環的に行われる。状態ＳＴ１に示すように、始めに転写体２上に付与ユニット５Ａから反応液Ｌが付与される。転写体２上の反応液Ｌが付与された部位は転写ドラム４１の回転に伴って移動していく。反応液Ｌが付与された部位が記録ヘッド３０の下に到達すると、状態ＳＴ２に示すように記録ヘッド３０から転写体２にインクが吐出される。これによりインク像ＩＭが形成される。その際、吐出されるインクが転写体２上の反応液Ｌと混ざりあうことで、色材の凝集が促進される。吐出されるインクは、供給ユニット６の貯留部ＴＫから記録ヘッド３０に供給される。
【００６５】
転写体２上のインク像ＩＭは転写体２の回転に伴って移動していく。インク像ＩＭが吸収ユニット５Ｂに到達すると状態ＳＴ３に示すように吸収ユニット５Ｂによりインク像ＩＭから液体成分が吸収される。インク像ＩＭが加熱ユニット５Ｃに到達すると状態ＳＴ４に示すように加熱ユニット５Ｃによりインク像ＩＭが加熱され、インク像ＩＭ中の樹脂が溶融し、インク像ＩＭが造膜される。このようなインク像ＩＭの形成に同期して、搬送装置１Ｂにより記録媒体Ｐが搬送される。
【００６６】
状態ＳＴ５に示すように、インク像ＩＭと記録媒体Ｐとが転写体２と圧胴４２とのニップ部に到達し、記録媒体Ｐにインク像ＩＭが転写され、記録物Ｐ’が製造される。ニップ部を通過すると、記録物Ｐ’に記録された画像が検査ユニット９Ａにより撮影され、記録画像が検査される。記録物Ｐ’は搬送装置１Ｂにより回収ユニット８ｄへ搬送される。
【００６７】
転写体２上のインク像ＩＭが形成されていた部分は、清掃ユニット５Ｄに到達すると状態ＳＴ６に示すように清掃ユニット５Ｄにより清掃される。清掃後、転写体２は一回転したことになり、同様の手順で記録媒体Ｐへのインク像の転写が繰り返し行われる。上記の説明では理解を容易にするために、転写体２の一回転で一枚の記録媒体Ｐへのインク像ＩＭの転写が一回行われるように説明したが、転写体２の一回転で複数枚の記録媒体Ｐへのインク像ＩＭの転写が連続的に行うことができる。
【００６８】
このような記録動作を継続していくと、各記録ヘッド３０のメンテナンスが必要となる。図７は各記録ヘッド３０のメンテナンスの際の動作例を示している。状態ＳＴ１１は、吐出位置ＰＯＳ１に記録ユニット３が位置している状態を示す。状態ＳＴ１２は、記録ユニット３が予備回復位置ＰＯＳ２を通過している状態を示し、通過中に回復ユニット１２により記録ユニット３の各記録ヘッド３０の吐出性能を回復する処理が実行される。その後、状態ＳＴ１３に示すように、記録ユニット３が回復位置ＰＯＳ３に位置した状態で、回復ユニット１２により各記録ヘッド３０の吐出性能を回復する処理が実行される。
【００６９】
＜加熱ユニット＞
加熱ユニット５Ｃの具体例について説明する。加熱ユニット５Ｃは、転写ドラム４１の周方向の所定の位置（加熱位置と呼ぶ）において転写体２へ熱を輻射するように位置が固定されて配置された装置である。加熱ユニット５Ｃによって、加熱位置をインク像が通過する際にインク像を加熱することができる。
【００７０】
図８は加熱ユニット５Ｃの構造の説明図（断面図）であり、加熱ユニット５Ｃが備える発熱ユニット１００及び反射ユニット１１０の斜視図である。図９は加熱ユニット５Ｃを構成する発熱ユニット１００及び反射ユニット１１０の斜視図である。図１０は発熱ユニット１００及び反射ユニット１１０を上から見た平面図（一部断面図）である。
【００７１】
加熱ユニット５Ｃは、発熱ユニット１００、反射ユニット１１０、冷却ユニット１２０、左右一対の排気ユニット１３０及びセンサＳＲ１及びＳＲ２を含む。
【００７２】
発熱ユニット１００は、複数の発熱素子１０１と、複数の発熱素子１０１を収容するハウジング１０２とを含む。各発熱素子１０１は例えば赤外線ランプヒータである。発熱素子１０１は棒状に形成されており、Ｙ方向に延設されている。換言すると、各発熱素子１０１は転写ドラム４１の回転軸の軸方向と平行に延設されており、また、転写体２の幅方向とも平行に延設されている。また、発熱素子１０１は転写体ドラム４１の軸方向における転写体２の幅に対応する長さを有する。複数の発熱素子１０１は、Ｚ方向に配列されており、Ｚ方向において隣接する発熱素子１０１の間には隙間が設けられている。
【００７３】
ハウジング１０２は、前側（転写ドラム４１側。以下同じ。）が開口した箱状をなしており、この開口に複数の発熱素子１０１が露出している。ハウジング１０２の内壁面は、転写体２側へ発熱素子１０１の輻射熱が反射されるように鏡面としてもよい。ハウジング１０２には、空気室１２３が形成されている。
【００７４】
反射ユニット１１０は、発熱素子１０１の輻射熱を反射する反射面ＲＳ１及び左右一対の反射面ＲＳ２を有する。反射面ＲＳ１は反射部材１１１により形成され、反射面ＲＳ２は、左右一対の反射部材１１２〜１１４により形成される。反射部材１１１〜１１４は例えばステンレス板であり、その表面を鏡面加工することで、反射面ＲＳ１及びＲＳ２を形成することができる。
【００７５】
反射部材１１１は、発熱ユニット１００の下部前側において、発熱ユニット１００側から転写ドラム４１側（転写体２側）へ延設されると共にＹ方向に延設されており、全体として水平姿勢で支持されている。反射面ＲＳ１は反射部材１１１の上面に形成された平坦面である。反射面ＲＳ１は、Ｙ方向及びＸ方向に延設され、Ｙ方向と平行な水平面である。本実施形態の場合、反射面ＲＳ１の前側の部分は、転写ドラム４１側へ向かって僅かに下降傾斜している（図８参照）。
【００７６】
反射面ＲＳ１は、その法線方向ＮＤ１（図８）が転写体２と交差するように形成されている。反射面ＲＳ１は、図９に矢印ｄ１１で示すように、発熱素子１０１が発する輻射熱のうち、下方向前側に放射された輻射熱を転写体２へ反射する。反射面ＲＳ１は本実施形態の場合、平坦面であるが曲面であってもよく、その場合も少なくとも一部の法線方向が図８のＮＤ１に示すように転写体２と交差してもよい。また、反射面ＲＳ１と同様の反射面を発熱ユニット１００の上部前側に設けてもよい。
【００７７】
反射部材１１２〜１１４は、発熱ユニット１００のＹ方向の一端部及び他端部の前側において、発熱ユニット１００側から転写ドラム４１側（転写体２側）へ延設されると共にＺ方向に延設されており、全体として垂直姿勢で支持されている。反射面ＲＳ２は各反射部材１１２〜１１４の内側面（反射部材１１１側の側面）に形成された平坦面である。本実施形態の場合、反射面ＲＳ２は複数の反射部材１１２〜１１４によって形成されているが、単一の反射部材で形成することも可能である。反射面ＲＳ２は、Ｘ方向及びＺ方向に延設され、Ｙ方向と交差する面である。本実施形態の場合、反射面ＲＳ２はＹ方向と直交する垂直面であるが、Ｙ方向との交差角度は９０度以外であってもよく、例えば、７０度〜１１０度の範囲内の角度であってもよい。
【００７８】
反射部材１１２〜１１４及び反射面ＲＳ２は、その前側の部分が転写ドラム４１の輪郭に沿って円弧形状に形成されている（図８参照）。これにより、発熱素子１０１を転写ドラム４１に近接した配置としつつ、反射面ＲＳ２の面積が不必要に大きくなることを回避することができる。
【００７９】
反射面ＲＳ２は、その法線方向ＮＤ２（図９、図１０）がＹ方向に平行となるように形成されている。反射面ＲＳ２は、図１０に矢印ｄ２１、ｄ２２で示すように発熱素子１０１が発する輻射熱のうち、Ｙ方向外側に放射された輻射熱を転写体２へ向けて反射する。これにより、転写体２のＹ方向の中央領域と、端部領域２ａとの間で輻射熱による加熱度合のバラつきを軽減でき、転写体２上をＹ方向に万遍なく加熱することができる。つまり、転写体２上のインク像を略均等に加熱することができる。
【００８０】
反射面ＲＳ２は本実施形態の場合、平坦面であるが曲面であってもよく、その場合も少なくとも一部の法線方向が図１０のＮＤ２に示すようにＹ方向と平行であってもよい。
【００８１】
本実施形態では、反射面ＲＳ１のＹ方向の両端部に、それぞれ、反射面ＲＳ２が配置されている。このため、転写体２と発熱素子１０１との間の空間が反射面ＲＳ１及びＲＳ２で囲まれた空間（反射ユニット１１０の内側空間と呼ぶ場合がある。）となり、発熱素子１０１が発する輻射熱が三次元的に多方向から転写体２の側へ反射される。これにより、発熱素子１０１の輻射熱をよりもれなくインク像に与えることができ、より少ない発熱素子１０１で効率的に加熱を行うことが可能となる。
【００８２】
冷却ユニット１２０は反射面ＲＳ１及びＲＳ２に対して直接的に気体を供給して反射面ＲＳ１及びＲＳ２を冷却する空冷ユニットである。発熱素子１０１の輻射熱によって反射面ＲＳ１及びＲＳ２が長時間高温にさらされると、白化して反射効率が低下する場合がある。反射面ＲＳ１及びＲＳ２を冷却することで、こうした劣化を抑制することができる。
【００８３】
冷却ユニット１２０は、供給源１２１と、ダクト１２２を含む。供給源１２１は、例えばコンプレッサである。本実施形態の場合、気体として空気を用いる。空気は、例えば、記録システム１の周囲雰囲気であり、常温の空気である。ダクト１２２は供給源１２１とハウジング１０２とを接続する。ハウジング１０２の背部には開口が設けられており、この開口にダクト１２２が接続される。供給源１２１から圧送される空気は、図８において矢印ｄ１で示すように、ダクト１２２を介してハウジング１０２の空気室１２３へ供給される。空気室１２３に圧送された空気は、隣接する発熱素子１０１間の隙間から、矢印ｄ２で示すように反射ユニット１１０の内側空間へ吹き付けられる。これにより、反射面ＲＳ１及びＲＳ２へ直接的に空気が供給され、その気流によって反射面ＲＳ１及びＲＳ２が冷却される。
【００８４】
本実施形態では、空冷方式により比較的簡素で低コストに反射面ＲＳ１及びＲＳ２を冷却することができる。気体の供給ルートはどのようなルートでもよいが、本実施形態のように、発熱素子１０１側から気体を吹き出すことで、反射面ＲＳ１及びＲＳ２に比較的万遍なく気体を供給し冷却することができる。これは、反射面ＲＳ１及びＲＳ２は発熱素子１０１からの輻射熱を反射するように配置されており、気体の吹き出し方向が発熱素子１０１の放熱方向に近いことによる。
【００８５】
各排気ユニット１３０は、反射面ＲＳ１及びＲＳ２に供給された気体を排気するユニットであり、反射ユニット１１０の内側空間から空気を排出する。これにより、反射面ＲＳ１及びＲＳ２上を流れる気流を促進させ、反射面ＲＳ１及びＲＳ２の冷却性能を向上することができる。
【００８６】
排気ユニット１３０は、吸引源１３１と、反射ユニット１１０の内側空間に連通した排気通路１３２とを含む。吸引源１３１は例えばポンプであり、図８において矢印ｄ３で示すように排気通路１３２を介して反射ユニット１１０の内側空間の空気を外部へ強制排気する。なお、吸引源１３１は左右一対の排気ユニット１３０につき、一つを共用してもよい。
【００８７】
排気通路１３２は、ダクト１３３と、ダクト１３３が接続される排気口１３４とを含む。排気口１３４は、管部材１３４ａにより反射面ＲＳ１のＹ方向の一方端部及び他方端部において開口しており、反射ユニット１１０の内側空間に臨んでいる。本実施形態の場合、反射面ＲＳ２はＸ−Ｚ平面上で排気口１３４を囲むように配置されている。排気口１３４の周囲には排気口１３４へ流れる気流が促進されるため、反射面ＲＳ２の冷却性能を向上できる。
【００８８】
本実施形態の場合、冷却ユニット１２０による気体が発熱素子１０１付近から転写体２へ向けてＸ方向に吹き出され、排気ユニット１３０による排気が反射面ＲＳ１上からＹ方向両方向に行われる。このため、反射ユニット１１０の内側領域での気流の流れは、図１１において矢印で示すように、反射面ＲＳ１上で給気流と排気流とが直交してＴ字状或いはＹ字状の気流を生じさせる。この結果、反射ユニット１１０の内側空間で気流が淀むことを抑制し、気体の循環を円滑に行わせることができる。
【００８９】
なお、本実施形態では、吸引源１３１を用いた強制排気としたが、吸引源１３１を用いない自然排気としてもよく、この場合、排気口１３４のみの構成、或いは、排気口１３４とダクト１３３の構成を採用可能である。
【００９０】
センサＳＲ１及びＳＲ２は、本実施形態の場合、いずれも温度及び湿度の双方を検知する温度・湿度センサである。加熱ユニット５Ｃ付近の温度と湿度から反射ユニット１１０の内側領域の温度、湿度を推測し、発熱ユニット１００、冷却ユニット１２０及び排気ユニット１３０のいずれか一つの駆動を制御することで、インク像を適度に加熱することが可能となる。
【００９１】
例えば、インク像の加熱が弱い場合、インク像中の樹脂の溶融が不十分になる場合があり、逆に加熱が強い場合、吸収ユニット５Ｂによるインク像からの液体成分の吸収が不十分になる場合がある。また、例えば、インク像の周囲の湿度が低い場合、インク像の乾燥が進みすぎて転写が不十分になる場合があり、湿度が高い場合、インク像の転写後の画像ににじみが生じる場合がある。
【００９２】
本実施形態の場合、センサＳＲ１とＳＲ２は異なる位置に設けられており、センサＳＲ１は加熱ユニット５Ｃの上部に、センサＳＲ２は加熱ユニット５Ｃの下部に、それぞれ配置されている。センサＳＲ１とＳＲ２を異なる位置に配置して、それらの検知結果を利用することで、反射ユニット１１０の内側領域の温度、湿度の推測精度を向上できる。例えば、センサＳＲ１とＳＲ２の各検知結果の平均値を、反射ユニット１１０の内側領域の温度、湿度とみなし、制御において参照する最終的な温度、湿度の検知結果とすることができる。
【００９３】
なお、本実施形態の場合、２つのセンサＳＲ１とＳＲ２を設けたが１つでもよいし、３以上であってもよい。また、各センサＳＲ１、ＳＲ２が温度と湿度の双方を検知するが、温度センサのみ、湿度センサのみであってもよく、温度のみを参照した制御であってもよいし、湿度のみを参照した制御であってもよい。
【００９４】
図１２はセンサＳＲ１とＳＲ２の検知結果を用いた、発熱ユニット１００、冷却ユニット１２０又は排気ユニット１３０の制御例を示す。この処理は、例えば、転写制御部１５Ｂが実行する。
【００９５】
Ｓ１ではセンサＳＲ１とＳＲ２の検知結果を取得する。取得した各検知結果から、例えば、温度、湿度の平均値を算出する。Ｓ２では、Ｓ１で算出した温度が予め定めた上限値を超えるか否かを判定し、超える場合はＳ３へ進み、超えない場合はＳ４へ進む。Ｓ３では温度が下がるように発熱ユニット１００、冷却ユニット１２０又は排気ユニット１３０のいずれか１つの駆動条件を変更する。例えば、発熱ユニット１００の出力を低減する。また、例えば、冷却ユニット１２０による気体の圧送量と排気ユニット１３０の排気量とを増大して気流の循環を促進する。
【００９６】
Ｓ４では、Ｓ１で算出した温度が予め定めた下限値を下回るか否かを判定し、下回る場合はＳ５へ進み、下回らない場合はＳ６へ進む。Ｓ５では温度が上がるように発熱ユニット１００、冷却ユニット１２０又は排気ユニット１３０のいずれか１つの駆動条件を変更する。例えば、発熱ユニット１００の出力を増大する。また、例えば、冷却ユニット１２０による気体の圧送量と排気ユニット１３０の排気量とを低減して気流の循環を抑制する。こうした制御によって、反射ユニット１１０の内側領域の温度を一定に維持することが可能となる。
【００９７】
Ｓ６では、Ｓ１で算出した湿度が予め定めた上限値を超えるか否かを判定し、超える場合はＳ７へ進み、超えない場合はＳ８へ進む。Ｓ７では湿度が下がるように発熱ユニット１００、冷却ユニット１２０又は排気ユニット１３０のいずれか１つの駆動条件を変更する。例えば、発熱ユニット１００の出力を増大する。また、例えば、冷却ユニット１２０による気体の圧送量と排気ユニット１３０の排気量とを増大して気流の循環を促進する。
【００９８】
Ｓ６では、Ｓ１で算出した湿度が予め定めた下限値を下回るか否かを判定し、下回る場合はＳ９へ進み、下回らない場合は処理を終了する。Ｓ９では湿度が上がるように発熱ユニット１００、冷却ユニット１２０又は排気ユニット１３０のいずれか１つの駆動条件を変更する。例えば、発熱ユニット１００の出力を低減する。また、例えば、冷却ユニット１２０による気体の圧送量と排気ユニット１３０の排気量とを低減して気流の循環を抑制する。こうした制御によって、反射ユニット１１０の内側領域の湿度を一定に維持することが可能となる。
【００９９】
＜他の実施形態＞
上記実施形態では、記録ユニット３によりインク像が形成される媒体として、転写体２を用いたが、記録媒体Ｐをインク像が形成される媒体とし、加熱ユニット５Ｃによってインク像を加熱する構成であってもよい。図１３はその一例を示す説明図である。図示の例では、複数のローラ対ＲＬにより記録媒体Ｐが搬送される。記録媒体Ｐの搬送の過程で記録ユニット３により記録媒体Ｐ上にインクが吐出され、インク像が形成される。その後、加熱ユニット５Ｃによりインク像が加熱される。この場合の加熱は主に、インク像（画像）の早期乾燥を目的としたものである。
【０１００】
また、本発明は上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  記録システム、１Ａ  記録装置１Ａ、５Ｃ  加熱ユニット
【図１】
2020023115.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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