(57)【要約】【課題】ドレン水蒸発装置の蒸発効率を向上させることができ、かつ送風手段の送風によりドレン水が飛散しないドレン水蒸発装置を提供すること。【解決手段】冷凍または冷蔵装置における冷却ユニットのドレン水を溜めるドレンパン１１と、含浸されたドレン水を蒸発させる蒸発部材１３と、ドレンパン１１内のドレン水を蒸発部材１３に供給する水供給手段１４と、蒸発部材１３に向けて送風する送風手段１５と、を備えるドレン水蒸発装置１０において、蒸発部材１３は中空部２３を有し、水供給手段１４が中空部２３内にドレン水を供給するとともに、送風手段１５が蒸発部材１３の外面に向けて送風する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍または冷蔵装置における冷却ユニットのドレン水を溜めるドレンパンと、含浸されたドレン水を蒸発させる蒸発部材と、前記ドレンパン内の前記ドレン水を前記蒸発部材に供給する水供給手段と、前記蒸発部材に向けて送風する送風手段と、を備えるドレン水蒸発装置において、
前記蒸発部材は中空部を有し、前記水供給手段が前記中空部内に前記ドレン水を供給するとともに、前記送風手段が前記蒸発部材の外面に向けて送風することを特徴とするドレン水蒸発装置。
【請求項２】
前記水供給手段は、前記ドレン水を霧状に噴霧する噴霧手段を有することを特徴とする請求項１に記載のドレン水蒸発装置。
【請求項３】
前記蒸発部材は、中心軸が水平方向を向く略円筒形状を成し、前記噴霧手段が前記ドレン水を略水平方向に噴霧するようになっていることを特徴とする請求項２に記載のドレン水蒸発装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に食品販売店舗等に設置される冷凍・冷蔵ショーケースや、冷凍庫・冷蔵庫等の冷凍または冷蔵装置で生じるドレン水を蒸発させるドレン水蒸発装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のドレン水蒸発装置は、ドレンパンに溜められたドレン水を、ポンプ及び散水パイプ（水供給手段）を用いて蒸発布（蒸発部材）に対して上方から散水するとともに、送風機（送風手段）により空気を蒸発布に当てることで、蒸発布に含まれる水分を蒸発させるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８０８１１号公報（第３頁、第１，４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のドレン水蒸発装置にあっては、散水パイプ（水供給手段）から散水されるドレン水が、送風機（送風手段）が発生させる送風に曝されるので、散水されるドレン水が蒸発布に付着する前に飛散してしまう虞があり、ドレン水蒸発装置の蒸発効率が悪くなるばかりか、飛散した水分により冷蔵装置内の他の部位が濡れてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、ドレン水蒸発装置の蒸発効率を向上させることができ、かつ送風手段の送風によりドレン水が飛散しないドレン水蒸発装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載のドレン水蒸発装置は、
冷凍または冷蔵装置における冷却ユニットのドレン水を溜めるドレンパンと、含浸されたドレン水を蒸発させる蒸発部材と、前記ドレンパン内の前記ドレン水を前記蒸発部材に供給する水供給手段と、前記蒸発部材に向けて送風する送風手段と、を備えるドレン水蒸発装置において、
前記蒸発部材は中空部を有し、前記水供給手段が前記中空部内に前記ドレン水を供給するとともに、前記送風手段が前記蒸発部材の外面に向けて送風することを特徴としている。
この特徴によれば、水供給手段により供給されるほぼ全てのドレン水は、蒸発部材に付着されるようになり、ドレン水蒸発装置の蒸発効率を向上させることができ、かつ送風手段により送風された空気は蒸発部材の外面に当たるので、水供給手段により供給されるドレン水が送風手段により飛散してしまって、冷凍または冷蔵装置内の他の部位が濡れてしまう虞がなくなる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載のドレン水蒸発装置は、請求項１に記載のドレン水蒸発装置であって、
前記水供給手段は、前記ドレン水を霧状に噴霧する噴霧手段を有することを特徴としている。
この特徴によれば、ドレン水が霧状となって蒸発部材に吹き付けられるため、蒸発部材に対するドレン水の含浸効率を向上させることができる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載のドレン水蒸発装置は、請求項２に記載のドレン水蒸発装置であって、
前記蒸発部材は、中心軸が水平方向を向く略円筒形状を成し、前記噴霧手段が前記ドレン水を略水平方向に噴霧するようになっていることを特徴としている。
この特徴によれば、噴霧手段が円筒形状を成す蒸発部材の内面全体に均一にドレン水を噴霧できるようになり、蒸発部材に対するドレン水の含浸効率を向上させることができ、かつ中空部を有する蒸発部材の形成が容易になり、ドレン水蒸発装置の製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】冷凍・冷蔵ショーケースを示す縦断側面図である。
【図２】ドレン水蒸発装置を示す正面図である。
【図３】ドレン水蒸発装置を示す平面図である。
【図４】ドレン水蒸発装置を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係るドレン水蒸発装置を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１１】
実施例に係るドレン水蒸発装置につき、図１から図４を参照して説明する。以下、図３及び図４の紙面左側をドレン水蒸発装置の正面側（前方側）として説明する。図１の符号１は、主に食品販売店舗等に設置される冷凍・冷蔵ショーケース１（冷凍または冷蔵装置）である。このショーケース１は、正面が開口された多段オープン型であって、貯蔵室２に陳列棚３のための内箱４が設けられているとともに、ショーケース本体には、貯蔵室２と独立して区画形成され、内箱４と外箱５で形成された冷気循環用通風路６が設けられている。
【００１２】
この冷気循環用通風路６内には、冷気を循環供給する送風機７と、本実施例における冷却ユニットとしての冷却器８と、が配置されている。冷却器８により冷やされた冷気は、送風機７により循環供給されて貯蔵室２の前方側の開口部をエアーカーテン９で覆うようになっている。
【００１３】
冷凍・冷蔵ショーケース１の下部には、ドレン水蒸発装置１０が設けられている。冷凍・冷蔵ショーケース１では、冷却器８の霜取り時に霜が溶けることでドレン水が発生するようになっており、このドレン水は、ドレン水蒸発装置１０に溜められて蒸発するようになっている。尚、本実施例における冷凍・冷蔵ショーケース１では、ドレン水を排水する排水管等を設ける必要がなく、任意の位置に設置して使用できるようになっている。
【００１４】
図２から図４に示すように、ドレン水蒸発装置１０は、冷却器８から排出されるドレン水を溜めるドレンパン１１と、ドレンパン１１から溢れたドレン水を溜めるためのドレンタンク１２と、含浸されたドレン水を蒸発させる蒸発部材１３と、ドレンパン１１内のドレン水を蒸発部材１３に供給する本実施例における水供給手段としての噴霧器１４と、蒸発部材１３に向けて送風する本実施例における送風手段としての送風ファン１５と、これらドレン水蒸発装置１０を構成する部材を一体的に収容する筐体１６と、を備える。
【００１５】
図４に示すように、ドレンタンク１２は筐体１６における基台１７に設けられ、このドレンタンク１２よりも上方にドレンパン１１が配置されている。ドレンパン１１には、冷却器８から排出されるドレン水がドレンパイプ（図示略）を介して供給される。また、ドレンパン１１は、溢れるドレン水をドレンタンク１２に排出するためのオーバーフロー管１８を有している。
【００１６】
ドレンタンク１２は基台１７から着脱自在になっており、ドレンタンク１２内が満水になった際には、ドレンタンク１２の把手１９を掴んで取り外すようになっている。尚、ドレンタンク１２内のドレン水が満水になったことを検知する満水センサ（図示略）が設けられている。
【００１７】
図２及び図４に示すように、基台１７の正面側には、正面板２０が上方に立設されており、この正面板２０には、２つの送風ファン１５が設けられている。正面板２０の上部から後方側にかけて側面視で略Ｌ字形状に屈曲された３つのＬ字金具２１が設けられ、このＬ字金具２１に側面視で略Ｕ字形状に屈曲されたＵ字金具２２が取り付けられている。
【００１８】
Ｕ字金具２２には、蒸発部材１３が支持されることで、ドレンパン１１の上方に蒸発部材１３が配置される。蒸発部材１３は、中心軸が水平方向を向く略円筒形状を成し、その内部に中空部２３が形成されている。尚、略円筒形状を成す蒸発部材１３の両側面は開口されている。
【００１９】
また、蒸発部材１３は、不織布等の綿状繊維質材料により形成されているとともに、この蒸発部材１３は、所定の厚みを有して水分が含浸されても自重で変形しないようになっている。尚、蒸発部材１３を形成する材料は不織布に限らず、水分を含浸させることができる材料であればどのようなものでもよい。
【００２０】
図４に示すように、蒸発部材１３の下端部は、オーバーフロー管１８の上端部よりも下方位置に配置されており、ドレンパン１１にドレン水が溢れるような場合には、蒸発部材１３はドレンパン１１から直接的にドレン水を含浸できるようになっている。
【００２１】
図３に示すように、噴霧器１４は、基台１７の一方の側部に設けられている。この噴霧器１４には、本実施例における噴霧手段としての噴霧ノズル２４が設けられている。この噴霧ノズル２４は、略円筒形状を成す蒸発部材１３の一方の側面の開口に向かって延びている。尚、噴霧器１４は、ドレンパン１１の底面に設けられた吸水口２５からドレン水をポンプ（図示略）によって吸水し、吸水したドレン水を噴霧ノズル２４から霧状に噴霧するようになっている。
【００２２】
噴霧ノズル２４は、ドレン水を略水平方向に噴霧するようになっており、円筒形状を成す蒸発部材１３の内面全体に均一にドレン水を噴霧できるようになっている。ドレン水を含浸された蒸発部材１３には、２つの送風ファン１５から空気が送風されるようになっている。
【００２３】
図４に示すように、送風ファン１５は、正面側から取り込んだ空気を背面側に向かって送風するようになっている。送風ファン１５により送風された空気の流れは、蒸発部材１３の外面に当たり、主に蒸発部材１３の上面側を通って流れるようになっている。尚、ドレンパン１１内の水位が低い場合には、蒸発部材１３の下面側を通って空気が流れるようにもなっている。
【００２４】
以上説明したように、本発明のドレン水蒸発装置１０にあっては、蒸発部材１３は中空部２３を有し、噴霧器１４が中空部２３内にドレン水を供給するとともに、送風ファン１５が蒸発部材１３の外面に向けて送風することで、噴霧器１４により供給されるほぼ全てのドレン水は、蒸発部材１３に付着されるようになり、ドレン水蒸発装置１０の蒸発効率を向上させることができ、かつ送風ファン１５により送風された空気は蒸発部材１３の外面に当たるので、噴霧器１４により供給されるドレン水が送風ファン１５により飛散してしまって、冷凍・冷蔵ショーケース１内の他の部位が濡れてしまう虞がなくなる。
【００２５】
また、噴霧器１４は、ドレン水を霧状に噴霧する噴霧ノズル２４を有することで、ドレン水が霧状となって蒸発部材１３に吹き付けられるため、蒸発部材１３に対するドレン水の含浸効率を向上させることができる。
【００２６】
また、蒸発部材１３は、中心軸が水平方向を向く略円筒形状を成し、噴霧ノズル２４がドレン水を略水平方向に噴霧するようになっていることで、噴霧ノズル２４が円筒形状を成す蒸発部材１３の内面全体に均一にドレン水を噴霧できるようになり、蒸発部材１３に対するドレン水の含浸効率を向上させることができ、かつ中空部２３を有する蒸発部材１３の形成が容易になり、ドレン水蒸発装置１０の製造コストを低減できる。
【００２７】
尚、蒸発部材１３は、綿状繊維質材料により形成されることで、蒸発部材１３の表面積を増やすことができ、噴霧器１４により供給されるドレン水が蒸発部材１３に含浸し易くなるとともに、送風ファン１５により送風された空気が蒸発部材１３に対して当たる量が増え、蒸発部材１３に含浸されたドレン水が蒸発し易くなり、ドレン水蒸発装置１０の設置場所の湿度や温度の条件に関わりなく、常に一定以上の蒸発量を確保できる。
【００２８】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００２９】
例えば、前記実施例では、蒸発部材１３が側面視で略円形状を成す略円筒形状となっていたが、蒸発部材１３の形状を側面視で略三角形状や略四角形状や略星型形状等になるように形成してもよい。
【００３０】
また、前記実施例では、略円筒形状を成す蒸発部材１３を、その中心軸が水平方向を向くようにしているが、蒸発部材１３の中心軸が垂直方向を向くように蒸発部材１３を立設させ、上方側または下方側から噴霧器１４によってドレン水を噴霧するようにしてもよい。
【００３１】
更に、前記実施例では、水供給手段としての噴霧器１４が噴霧ノズル２４によってドレン水を霧状に噴霧することで、蒸発部材１３の中空部２３内にドレン水を供給するようにしているが、水供給手段は噴霧器１４でなくてもよく、例えば、蒸発部材１３の中空部２３内に散水パイプを挿設し、この散水パイプを用いて蒸発部材１３の中空部２３内にドレン水を散水するようにしてもよい。
【００３２】
尚、前記実施例では、ドレンパン１１や蒸発部材１３と、送風手段としての送風ファン１５と、が一体的なユニットとしてドレン水蒸発装置１０が構成されているが、必ずしも一体的な構成とする必要はなく、例えば、送風手段には、冷凍・冷蔵ショーケース１に用いられているその他の送風手段である送風機７や、圧縮機（図示略）及び凝縮機（図示略）を冷却する空冷ファン（図示略）などを用いてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１                冷凍・冷蔵ショーケース（冷凍または冷蔵装置）
８                冷却器（冷却ユニット）
１０              ドレン水蒸発装置
１１              ドレンパン
１３              蒸発部材
１４              噴霧器（水供給手段）
１５              送風ファン（送風手段）
２３              中空部
２４              噴霧ノズル（噴霧手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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