(57)【要約】【課題】片手で、かつ小さな力で着脱することができ、耐久性を有するキャスターストッパを提供する。【解決手段】キャスターストッパ１は、弾性材料で形成され、キャスターの周囲を囲むことによって前記キャスターの回転を規制する壁部２と、前記キャスターに着脱するために前記壁部に設けられた前記壁部の周方向において互いに対向する一対の開放端３ａ，３ｂと、前記壁部の径方向において前記開放端と対向した、前記壁部の内周面側から径方向外側に延設されたスリット４と、前記スリットに外側端に接して設けられた前記壁部を貫通する、平面視上、円形若しくは楕円形の貫通孔５と、前記開放端における対向する面間隔を拡げる方向に、前記貫通孔から前記壁部の外周側における前記弾性材料を弾性変形するように応力を加える前記壁部の外周面に設けられた一対のツマミ６ａ、６ｂと、を有する。【選択図】図１
2020023238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャスターストッパにおいて、
弾性材料で形成され、キャスターの周囲を囲むことによって前記キャスターの回転を規制する壁部と、
前記キャスターに着脱するために前記壁部に設けられた前記壁部の周方向において互いに対向する一対の開放端と、
前記壁部の径方向において前記開放端と対向した、前記壁部の内周面側から径方向外側に延設されたスリットと、
前記スリットに外側端に接して設けられた前記壁部を貫通する、平面視上、円形若しくは楕円形の貫通孔と、
前記開放端における対向する面間隔を拡げる方向に、前記貫通孔から前記壁部の外周側における前記弾性材料を弾性変形するように応力を加える前記壁部の外周面に設けられた一対のツマミと、
を有することを特徴とするキャスターストッパ。
【請求項２】
前記一対のツマミの外周端が、前記壁部の外周面から外方向に突出していることを特徴とする請求項１に記載されたキャスターストッパ。
【請求項３】
前記一対のツマミの間における前記壁部の外周側に凹部が設けられ、かつ前記一対のツマミの外側における前記壁部の外周側に凹部が設けられ、
前記壁部に一対のツマミが形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載されたキャスターストッパ。
【請求項４】
前記一対の開放端は、前記一対のツマミに応力が加えられていない状態では、前記弾性材料の弾性力によって、前記一対の開放端の対向面が接する状態になされることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載されたキャスターストッパ。
【請求項５】
前記一対の開放端の少なくとも一部に、外側から内側に向かって対向面の間隔が狭くなるテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載されたキャスターストッパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送台車等のキャスターの回転を規制するために、床や地面の上に設置されるキャスターストッパに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、重量のある物品を搬送する際には、キャスター付きの搬送台車等が用いられる。そして、搬送台車の停止時には、キャスターの意図しない動きを防止するためにキャスターストッパが用いられることも一般的である。
【０００３】
このキャスターストッパには、各種態様のものが知られているが、キャスターを囲むように床や地面の上に設置されるものとしては、例えば、キャスターストッパを両手で拡げて着脱するもの（例えば特許文献１参照）や、キャスターの自重を用いてキャスターストッパを拡げるもの（例えば特許文献２参照）や、紐などの冶具を用いてキャスターストッパを拡げるもの（例えば特許文献３参照）などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８８９８号公報
【特許文献２】特開２０００−６６０５号公報
【特許文献３】特許第５４７８７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示すようなキャスターストッパにあっては、両手で拡げて着脱しなければならず、その際、キャスターストッパを変形させるために大きな力を必要とするという課題があった。また、変形させるための力が一点に集中し、繰り返しの変形によってキャスターストッパに亀裂が生じるという課題があった。
【０００６】
また、特許文献２に示すようなキャスターストッパにあっては、キャスターにキャスターストッパを当てて押し込むことにより、キャスターによってキャスターストッパが拡げられる。また、キャスターからキャスターストッパを取り外す際には、キャスターストッパの取っ手を持って、キャスターから強制的に引き抜くことによってなされる。
この引き抜く際、引き抜くために大きな力を必要とし、また力が一点に集中し、繰り返しの変形によってキャスターストッパに亀裂が生じるという課題があった。
更に、開口部が形成されているため、キャスターに装着した際に、キャスターの全周を壁部で囲むことができず、確実にキャスターの回転を規制することができないという課題があった。
【０００７】
更に、特許文献３に示すような、紐などの冶具を用いてキャスターストッパを拡げる場合には、比較的容易にキャスターストッパを着脱することができるものの、キャスターストッパを装着する際、両手で拡げる必要があり、労力を必要とするという課題があった。  
また、使用後に紐などの冶具のためのスペースを必要とし、更に部品点数の増加に伴うコストアップを招来するという課題があった。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、片手で、かつ小さな力で着脱することができ、耐久性を有するキャスターストッパを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決すべくなされた本発明にかかるキャスターストッパは、キャスターストッパにおいて、弾性材料で形成され、キャスターの周囲を囲むことによって前記キャスターの回転を規制する壁部と、前記キャスターに着脱するために前記壁部に設けられた前記壁部の周方向において互いに対向する一対の開放端と、前記壁部の径方向において前記開放端と対向した、前記壁部の内周面側から径方向外側に延設されたスリットと、前記スリットに外側端に接して設けられた前記壁部を貫通する、平面視上、円形若しくは楕円形の貫通孔と、前記開放端における対向する面間隔を拡げる方向に、前記貫通孔から前記壁部の外周側における前記弾性材料を弾性変形するように応力を加える前記壁部の外周面に設けられた一対のツマミと、を有することを特徴としている。
【００１０】
本発明にかかるキャスターストッパによれば、一対のツマミによって、開放端における対向する面間隔を拡げる際、貫通孔から壁部の外周面までの距離が小さいために、片手で、かつ小さな力で拡げることができる。
また、前記貫通孔が、平面視上、円形若しくは楕円形に形成されているため、当該弾性変形によってスリットの外側端に亀裂が生じることを抑制することができ、耐久性を向上させることができる。
【００１１】
ここで、前記一対のツマミの外周端が、前記壁部の外周面から外方向に突出していることが望ましい。
このように、前記一対のツマミの外周端が、前記壁部の外周面から外方向に突出する場合には、ツマミの長さ寸法（壁部の径方向の長さ寸法）を大きくすることができ、より小さな力で、一対の開放端における対向する面の面間隔を拡げることができる。
【００１２】
また、前記一対のツマミの間における前記壁部の外周側に凹部が設けられ、かつ前記一対のツマミの外側における前記壁部の外周側に凹部が設けられ、前記壁部に一対のツマミが形成されていることが望ましい。
このように、一対のツマミの間に凹部を形成し、かつ一対のツマミの外側に凹部を形成することによって、壁部に一対のツマミを形成することができ、追加の部品を必要としない。
【００１３】
さらに、前記一対の開放端は、前記一対のツマミに応力が加えられていない状態では、前記弾性材料の弾性力によって、前記一対の開放端の対向面が接する状態になされることが好ましい。このように開放端の対向面が接する状態になれば、キャスターに装着した際に、キャスターの全周を壁部で囲むことができるので、より確実にキャスターの回転を規制することができる。
【００１４】
また、前記一対の開放端の少なくとも一部に、外側から内側に向かって対向面の間隔が狭くなるテーパ面が形成されていることが好ましい。
このようにテーパ面が形成されていれば、キャスターに装着することがより容易になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、片手でかつ小さな力で着脱することができ、耐久性を有するキャスターストッパを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明にかかる第１の実施形態に係るキャスターストッパの外観斜視図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係るキャスターストッパの平面図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係るキャスターストッパの装着状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係るキャスターストッパの弾性変形を示す図である。
【図５】図５は、本発明にかかる第２の実施形態に係るキャスターストッパの外観斜視図である。
【図６】図６は、第２の実施形態に係るキャスターストッパの平面図である。
【図７】図７は、第２の実施形態に係るキャスターストッパの弾性変形を示す図である。
【図８】図８は、第３の実施形態に係るキャスターストッパの平面図である。
【図９】図９は、第４の実施形態に係るキャスターストッパの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明の第１〜４の実施形態にかかるキャスターストッパを詳細に説明する。ただし、以下の説明で参照される図面は模式的なものであり、寸法またはその比率が実際のものとは異なる場合がある。
【００１８】
図１および図２は、それぞれ、第１の実施形態に係るキャスターストッパの外観斜視図と平面図である。
図１および図２に示すように、第１の実施形態に係るキャスターストッパ１は、円環状の壁部２と、壁部２の外周面から内周面に向けて径方向に延設された互いに対向する一対の開放端３ａ，３ｂと、開放端３ａ，３ｂと壁部２の径方向において対向した壁部２の内側（内周面）から壁部２の径方向に延設されたスリット４と、スリット４の外側端に接して設けられた、平面視上、円形若しくは楕円形の貫通孔５と、壁部２の外周面に設けられた一対のツマミ６ａ，６ｂとを有している。
【００１９】
前記壁部２は、後述するように、キャスターの周囲を実質的に囲むことによってキャスターの回転を規制するためのものであり、弾性材料で形成されている。
壁部２の形成に用いる弾性材料は、例えば、天然ゴムまたはスチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）やエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）などの合成ゴムを用いることができる。
【００２０】
壁部２の形状は、図１および図２に示すように、円環状であることが好ましいが、これに限定されるものではない。例えば、壁部２の形状を矩形環状や楕円環状とすることや、Ｕ字に近い形状とすることも可能である。壁部２の形状は、キャスターの回転を規制し得るようにキャスターの周囲を実質的に囲む形状であれば、その形状を目的に応じて適宜設計することが可能である。
尚、キャスターの全周囲を囲む場合には、キャスターの回転をより完全に規制し得るため、好ましい。
【００２１】
前記一対の開放端３ａ，３ｂは、壁部２の一部に設けられ、壁部２の周方向において互いに対向している。一対の開放端３ａ，３ｂは、キャスターに着脱するための間隙を形成するためのものであり、壁部２の外周面に設けられた一対のツマミ６ａ，６ｂに応力（外力）を加えることにより、一対の開放端３ａ，３ｂにおける対向する面の面間隔を拡げることができるように構成されている。
【００２２】
また、図１および図２に示すように、一対の開放端３ａ，３ｂは、一対のツマミ６ａ，６ｂに応力（外力）が加えられていない状態では、弾性材料の弾性力によって、一対の開放端３ａ，３ｂの対向面が接する状態になされることが好ましい。
このような一対の開放端３ａ，３ｂは、成形後（製造後）の壁部２を切断することによって形成することが可能である。
【００２３】
前記スリット４は、壁部２の径方向において、開放端３ａ，３ｂと対向した位置の壁部２の内周面（内側）から外周面（外側）に向けて設けられており、成形後（製造後）の壁部２に切れ込みを入れることによって形成することが可能である。
壁部２を貫通する貫通孔５は、スリット４の外側端に接して（連通して）設けられており、その形状は円形に近い形状とすることが好ましいが、弾性材料の変形に伴う力が集中しないような形状であれば、楕円形等の形状であっても構わない。
このように、前記貫通孔５が、平面視上、円形若しくは楕円形に形成されているため、当該弾性変形によってスリット４の外側端に亀裂が生じるのを抑制することができ、耐久性を向上させることができる。
【００２４】
壁部２の外周面側に設けられた一対のツマミ６ａ，６ｂは、貫通孔５から壁部２の外周側の領域Ａにおける弾性材料を弾性変形するように応力（外力）を加えるためのものである。
したがって、一対のツマミ６ａ，６ｂは、貫通孔５から壁部２の外周側の領域Ａに効率よく応力（外力）を加えるために、スリット４および貫通孔５に関して左右対称の位置に配置することが好ましい。
【００２５】
この一対のツマミ６ａ，６ｂは、前記したように、開放端３ａ，３ｂとスリット４を結ぶ線に対して、左右対称の位置（両側）に配置され、前記一対のツマミ６ａ，６ｂの外周端は、図１に示すように前記壁部２の外周面から外方向に突出して形成されている。
このように、前記一対のツマミ６ａ，６ｂの外周端を、前記壁部２の外周面から外方向に突出して形成することにより、ツマミ６ａ，６ｂの長さ寸法（壁部２の径方向の長さ寸法）を大きくすることができ、より小さな力で、一対の開放端３ａ，３ｂにおける対向する面の面間隔を拡げることができる。
尚、ツマミ６ａ，６ｂの突出の長さ寸法があまりにも大きい場合には、使用中、キャスターストッパが邪魔になるため、好ましくない。
【００２６】
この一対のツマミ６ａ，６ｂは、成形により、前記壁部２と一体に形成することができる。あるいはまた前記壁部２に対して、別個に形成した一対のツマミ６ａ，６ｂを接着あるいは螺子等の手段を用いて取付けても良い。
【００２７】
図３は、第１の実施形態に係るキャスターストッパの装着状態を示す斜視図である。図３に示すように、本実施形態に係るキャスターストッパ１では、壁部２がキャスターＣの周囲を実質的に囲むことによってキャスターＣの回転を規制する。
尚、キャスターＣの種類は、単輪、双輪、球状など各種のものが知られているが、これらの種類に限定されずに用いることができる。また、キャスターＣの大きさに従って、キャスターストッパ１の大きさも各種のものを用意することで対応することが可能である。
【００２８】
図４は、第１の実施形態に係るキャスターストッパの弾性変形を示す図である。図４に示すように、この実施形態に係るキャスターストッパ１では、一対のツマミ６ａ，６ｂを指Ｆ（片手の指）で摘み、貫通孔５から壁部２の外周側の領域Ａにおける弾性材料を弾性変形するように応力（外力）を加える。
このような操作により、一対のツマミ６ａ，６ｂの間隔が狭まることによって、反対に、開放端３ａ，３ｂにおける対向する面間隔が拡がる方向に変形する。そして、開放端３ａ，３ｂにおける対向する面間隔がキャスターＣの幅よりも広くなった状態で、キャスターＣに装着する。
【００２９】
このとき、前記したように、スリット４及び貫通孔５が形成されているため、一対のツマミ６ａ，６ｂを小さな力で摘むことによって、一対の開放端３ａ，３ｂにおける対向する面の面間隔を拡げることができ、キャスターストッパの装着を容易に行うことができる。
また、キャスターからキャスターストッパ１を取り外す際にも、一対のツマミ６ａ，６ｂの間隔を狭め、開放端３ａ，３ｂの面間隔を拡げることにより、キャスターストッパ１を容易に取り外すことができる。
【００３０】
次に、第２の実施形態について図５、図６、図７に基づいて説明する。なお、以下で説明する実施形態は、上記説明した実施形態に係るキャスターストッパ１と多くの部分で共通するので、共通する構成に関しては同一の符号を付すことにより説明を省略する。
【００３１】
この第２の実施形態は、図５、図６に示すように、一対のツマミ６ａ，６ｂの間における壁部２の外周側に凹部７ａが設けられている点に特徴がある。
このように凹部７ａが設けられていることにより、図７に示すように、貫通孔５から壁部２の外周側の領域Ａにおける弾性材料が肉薄となり、より小さな力で貫通孔５から壁部２の外周側の領域Ａにおける弾性材料を弾性変形することができる。
【００３２】
また、図５、図６に示すように、一対となるツマミ６ａ，６ｂの外側における壁部２の外周側に凹部７ｂ，７ｃを設けることで一対のツマミ６ａ，６ｂを形成しても良い。
このように一対のツマミ６ａ，６ｂの間に凹部７ａを形成し、かつ一対のツマミ６ａ，６ｂの外側に凹部７ｂ，７ｃを形成することによって、壁部に一対のツマミを形成することができる。この一対のツマミ６ａ，６ｂは、壁部２と一体成形によって形成することができ、追加の部品も必要としない。
また、前記したようにスリット４及び貫通孔５が形成されているため、図７に示すように、一対のツマミ６ａ，６ｂを片手で、かつ小さな力で摘むことによって、一対の開放端３ａ，３ｂにおける対向する面の面間隔を拡げることができ、キャスターストッパの着脱を容易に行うことができる。
【００３３】
また、前記一対のツマミ６ａ，６ｂの外周端は、図５に示すように前記壁部２の外周面から外方向に突出していなくとも良く、あるいはまた突出していても良い。
このように、前記一対のツマミ６ａ，６ｂの外周端が、前記壁部２の外周面から外方向に突出しない場合には、使用していないときにツマミが邪魔にならないばかりでなく、使用中においても、ツマミ６ａ，６ｂを含むキャスターストッパが必要以上に大きくならないため、キャスターストッパが邪魔にならない。一方、前記一対のツマミ６ａ，６ｂの外周端が、前記壁部２の外周面から外方向に突出して形成されている場合には、前記したように、ツマミ６ａ，６ｂの長さ寸法（壁部２の径方向の長さ寸法）を大きくすることができ、より小さな力で、一対の開放端３ａ，３ｂにおける対向する面の面間隔を拡げることができる。
【００３４】
次に、この第３、第４の実施形態について図８および図９に基づいて説明する。図８は、第３の実施形態に係るキャスターストッパの平面図である。図９は、第４の実施形態に係るキャスターストッパの平面図である。
なお、以下で説明する実施形態は、上記説明した実施形態に係るキャスターストッパ１と多くの部分で共通するので、共通する構成に関しては同一の符号を付すことにより説明を省略する。
【００３５】
図８に示すように、このキャスターストッパ１ａは、一対の開放端３ａ，３ｂの少なくとも一部に外側から内側に向かって対向面の間隔が狭くなるテーパ面８ａ，８ｂが形成されている。このキャスターストッパ１ａは、このようにテーパ面８ａ，８ｂが形成されていることで、キャスターに装着することがより容易になっている。
【００３６】
具体的には、キャスターに装着する際は、キャスターにキャスターストッパ１ａを押し込むことにより、キャスターをテーパ面８ａ，８ｂに対して相対的に移動させ、一対の開放端３ａ，３ｂを拡げ、キャスターをキャスターストッパ１ａ内部（壁部２内部）に導入し、装着する。尚、この変形例においても、一対のツマミ６ａ，６ｂを摘み、一対のツマミ６ａ，６ｂの間隔を狭め、開放端３ａ，３ｂの面間隔を拡げることにより、キャスターにキャスターストッパ１ａを装着しても良い。
一方、キャスターからキャスターストッパ１ａを取り外す際には、一対のツマミ６ａ，６ｂの間隔を狭め、開放端３ａ，３ｂの面間隔を拡げることにより、キャスターストッパ１ａを取り外すことができる。
【００３７】
また、図９に示す第４の実施形態にあっては、キャスターストッパ１ｂは、一対のツマミ６ａ，６ｂに力が加えられていない状態で、対向する開放端３ａ，３ｂが一定寸法離間している。
このように、対向する開放端３ａ，３ｂが離れた状態から弾性変形させる場合には、変形量が小さいため、片手で、かつより小さな力で対向する開放端３ａ，３ｂを拡げることができる。
即ち、このキャスターストッパ１ｂは、より小さな力でキャスターに装着することができる。
【００３８】
ところで、対向する開放端３ａ，３ｂ２間の寸法をＷとした場合、この寸法Ｗがキャスターの車輪接地面幅ｒよりも大きい場合には、キャスターの意図しない動きを防止する機能を失うことになる。
従って、対向する開放端３ａ，３ｂ２間の寸法Ｗは、キャスターの車輪接地面幅ｒよりも狭いことが好ましい。また、より好ましくは、対向する開放端３ａ，３ｂ２間の寸法Ｗは、キャスターの車輪接地面幅ｒの８０％以下とすることが好適である。
【符号の説明】
【００３９】
１，１ａ，１ｂ  キャスターストッパ
２  壁部
３ａ，３ｂ  開放端
４  スリット
５  貫通孔
６ａ，６ｂ  ツマミ
７ａ，７ｂ，７ｃ  凹部
Ａ  領域
Ｃ  キャスター
Ｆ  指
【図１】
2020023238.tif 000003
【図２】
2020023238.tif 000004
【図３】
2020023238.tif 000005
【図４】
2020023238.tif 000006
【図５】
2020023238.tif 000007
【図６】
2020023238.tif 000008
【図７】
2020023238.tif 000009
【図８】
2020023238.tif 000010
【図９】
2020023238.tif 000011