(57)【要約】【課題】シームレス蛍光ランプ用照明器具に関して、ランプ取り付け時あるいは取り付け後に強い応力がかからないようにして破損を防止し、かつ、確実に保持する。【解決手段】この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具３００は、主管８１と、主管８１の両端部近傍の側面に、その中心軸が略平行になるように設けた補助管８２とを備え、補助管８２は一方の端部近傍で主管８１と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金８４、他方の端部内側にフィラメント、口金８４にフィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプ２００を用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具３００において、主管８１を固定する第１の支持体２ａ，２ｂと、少なくとも一方の補助管８２を固定する第２支持体３と、２個のソケット５ａ，５ｂとを備え、少なくとも一方のソケット５ｂは本体１に固定しないようにしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形のガラス管からなる主管と、前記主管の両端部近傍の側面に、その中心軸が略平行になるように設けた補助管とを備え、前記補助管は一方の端部近傍で前記主管と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金、他方の端部内側にフィラメント、前記口金に前記フィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプを用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具において、前記主管を固定する複数の第１の支持体と、少なくとも一方の前記補助管を固定する第２支持体と、２個のソケットとを備え、少なくとも一方の前記ソケットは当該シームレス蛍光ランプ用照明器具の本体に固定しないようにしたことを特徴とするシームレス蛍光ランプ用照明器具。
【請求項２】
前記第２支持体は、前記補助管の側面部分を固定することを特徴とする請求項１記載のシームレス蛍光ランプ用照明器具。
【請求項３】
前記第２支持体は、前記補助管のシームレス蛍光ランプの外側端部を固定することを特徴とする請求項１記載のシームレス蛍光ランプ用照明器具。
【請求項４】
前記第２の支持体は一方の前記ソケットを兼ねるものであって、前記第２の支持体の一端が前記本体に固定され、該ソケット部分で前記口金ピンを固定することによって一方の前記補助管を固定するとともに、他方の前記ソケットを前記本体に固定しないようにしたことを特徴とする請求項１記載のシームレス蛍光ランプ用照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シームレス蛍光ランプ、特に、１本の主管とその両端近傍に設けられた１対の補助管からなるタイプのシームレス蛍光ランプ用の照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１１は、例えば、特開平９−１７５３２号公報に開示されている従来の蛍光ランプ用のソケット１００の構造の一例を示す正面図である。図１１に示すように、ソケット本体１０１は、直管形蛍光ランプの一端に設けられた一対のピンを挿入させる挿入口１０２、垂直通過溝１０３、及び回転通過溝１０４を備える。さらに、回転通過溝１０４の左右両側にはそれぞれ接触端子１０５を設けている。蛍光ランプが装着された状態では、蛍光ランプの口金ピン１０６が接触端子１０５に挟まれている状態になる。このような構成の蛍光ランプ用のソケット１００を、直管形蛍光ランプ用の第１のタイプのソケットとする。
【０００３】
蛍光ランプを装着する場合、まず、対になった口金ピンを鉛直にし、ソケット下側から挿入口１０２へ挿入し、次に、垂直通過溝１０３に沿って上方へ移動し、一方の口金ピンが垂直通過溝１０３の端に達した後、回転通過溝１０４に沿って略９０°回転させ、接触端子１０５に挟まった状態で固定されるようにする。
【０００４】
直管形蛍光ランプ用のソケットとしては、例えば、特開平７−２２１３３号公報で開示されているように、ランプの口金と相対する受金面および導電端子をバネで支持し、ランプ装着時には、受金面と導電端子をランプ軸方向に押し込めて装着する第２のタイプもある。
【０００５】
この第２のタイプのソケットと、上記のソケットの側面に設けた溝に口金ピンを挿入し、回転して装着する第１のタイプのソケットの二つが主流である。
【０００６】
図１２は、一般的なシームレス蛍光ランプ２００の正面図（図１２（ａ））と部分平面図（図１２（ｂ））である。図１２に示すように、シームレス蛍光ランプ２００は、円筒形のガラス管からなる主管８１を備え、この主管８１の両端部近傍の側面に、その中心線を略平行になるように設けた補助管８２が、接合部８３を介して補助管８２と主管８１との内部が貫通するように接合され接続されている。
【０００７】
補助管８２の端部（接合部８３と反対側）内側にフィラメント（図示せず）、端部外側に口金８４を設け、さらに口金８４に、フィラメントの両端からリード線を介して電気的に接続された一対の口金ピン８５をその中心線と補助管８２の中心線とが略平行になるように、かつ、この一対の口金ピン８５の２本の中心線を含む平面と、２個の補助管８２及び主管８１の中心線を含む平面とが、略垂直になるように設けられている。
【０００８】
接合部８３を介して、２本の補助管８２と主管８１とが接合されているため、一方の補助管８２のフィラメントと他方の補助管８２のフィラメントとの間には放電路が形成され、通常照明する側の反対側に補助管８２を位置させ、主に主管８１の放電で発生する紫外線放射を主管８１に塗布した蛍光体（図示せず）が可視光に変換し、照明に利用される。このシームレス蛍光ランプ２００は主管８１の端部に暗部ができず、このシームレス蛍光ランプ２００を直線状に並べたときに均一な光の直線を作ることができる特徴がある。
【０００９】
また、このシームレス蛍光ランプ２００の口金８４は、Ｇ５としてＪＩＳ  Ｃ７７０９で規定されたものを用いており、口金８４の軸が、補助管８２の中心軸と略一致するとともに、１対の隣接する口金ピン８５を含む平面は、主管８１と補助管８２の中心線を含む平面とは垂直な位置関係になっている。これは通常天井にこのシームレス蛍光ランプ２００を設けた場合に、２本の隣接する口金ピン８５が水平に並び、均等に保持する構成になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平９−１７５３２号公報
【特許文献２】特開平７−２２１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このシームレス蛍光ランプ２００を照明器具に装着する場合、第１のタイプのソケットでは、補助管８２を回転させると、補助管８２の中心軸が離れている主管８１を大きく動かさなければならず、その範囲に部品等を設置できないなど照明器具の設計に制約ができる。
【００１２】
さらに、主管８１を持って回転させると、小さい力で大きなモーメントを持つため、口金８４及び接合部８３等に大きな力がかかり破損する可能性がある。
【００１３】
また、第２のタイプのソケットでは、ソケットへの差込時にバネを押し下げるための力が、接合部８３に主管８１軸の外側方向にずれの応力を発生させ、破損させる可能性がある。また、装着後も応力がかかり続け、口金ピンや導電端子の変形や固着が起こり、長時間使用後破損等が起こる可能性がある。
【００１４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、１本の主管と１対の補助管からなるタイプのシームレス蛍光ランプを用いる照明器具に、該シームレス蛍光ランプを装着する場合に一部分に大きな応力がかかることを防ぐとともに、該シームレス蛍光ランプを装着後は確実に、かつ、応力がかからないように保持し、また、該シームレス蛍光ランプの装着時にランプを動かす範囲を小さくして照明器具の設計の自由度を増したシームレス蛍光ランプ用照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、円筒形のガラス管からなる主管と、主管の両端部近傍の側面に、その中心軸が略平行になるように設けた補助管とを備え、補助管は一方の端部近傍で主管と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金、他方の端部内側にフィラメント、口金にフィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプを用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具において、主管を固定する複数の第１の支持体と、少なくとも一方の補助管を固定する第２支持体と、２個のソケットとを備え、少なくとも一方のソケットはシームレス蛍光ランプ用照明器具の本体に固定しないようにしたものである。
【００１６】
また、この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、第２支持体は、補助管の側面部分を固定するものである。
【００１７】
また、この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、第２支持体が、補助管のランプ外側端部を固定するものである。
【００１８】
また、この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、第２の支持体は一方の前記ソケットを兼ねるものであって、第２の支持体の一端が本体に固定され、ソケット部分で口金ピンを固定することによって一方の補助管を固定するとともに、他方のソケットを前記本体に固定しないようにしたものである。
【発明の効果】
【００１９】
この発明に係るシームレス蛍光ランプ用照明器具は、円筒形のガラス管からなる主管と、主管の両端部近傍の側面に、その中心軸が略平行になるように設けた補助管とを備え、補助管は一方の端部近傍で主管と内部が貫通するように接合され、他方の端部外側に口金、他方の端部内側にフィラメント、口金にフィラメントの両端から電気的に接続された一対の口金ピンを設けたシームレス蛍光ランプを用いるシームレス蛍光ランプ用照明器具において、主管を固定する複数の第１の支持体と、少なくとも一方の補助管を固定する第２支持体と、２個のソケットとを備え、少なくとも一方のソケットは本体に固定しないように構成したので、シームレス蛍光ランプを装着する場合に、無理な力を加えなくても装着でき、装着時と装着後にシームレス蛍光ランプに大きな応力が係ることを防ぐとともに、装着後は確実に保持し、さらに、シームレス蛍光ランプの装着時にランプを動かす範囲を小さくして照明器具の設計の自由度を増すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態１を示す図で、シームレス蛍光ランプ用照明器具３００の正面図。
【図２】実施の形態１を示す図で、図１の一方の端を拡大して示す斜視図。
【図３】実施の形態１を示す図で、第２の支持体３の他の例を示す斜視図。
【図４】実施の形態１において、第２の支持体３のさらに他の例を示す斜視図。
【図５】実施の形態２を示す図で、シームレス蛍光ランプ用照明器具４００の正面図。
【図６】実施の形態２を示す図で、第２の支持体３ｂを拡大して示す斜視図。
【図７】実施の形態３を示す図で、シームレス蛍光ランプ用照明器具５００の正面図。
【図８】実施の形態３を示す図で、図７の一方の端を拡大して示す斜視図。
【図９】実施の形態３を示す図で、第２の支持体兼ソケット９を拡大して示す斜視図。
【図１０】第１の支持体と第２の支持体を兼用した第１と第２兼用支持体１３の一例を示す斜視図。
【図１１】従来例の照明器具のソケット部分の正面図。
【図１２】実施の形態１、２、３あるいは従来例で用いられるシームレス蛍光ランプ２００の正面図（図１２（ａ））と部分平面図（図１２（ｂ））。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
実施の形態１．
図１、図２は実施の形態１を示す図で、図１はシームレス蛍光ランプ用照明器具３００を示す正面図、図２は図１の一方の端を拡大して示す斜視図である。前者（図１）はシームレス蛍光ランプ２００を装着した状態、後者（図２）はシームレス蛍光ランプ２００の装着作業途中の状態を示す。
【００２２】
図１、図２により、シームレス蛍光ランプ用照明器具３００の構成を説明する。シームレス蛍光ランプ２００は、図１２の一般的なものを使用する。シームレス蛍光ランプ２００を、単にランプと呼ぶ場合もある。
【００２３】
本体１には、２個の第１の支持体２ａ，２ｂと、１個の第２の支持体３が設けられる。但し、第１の支持体２ａ，２ｂは、複数であればよい。
【００２４】
第２の支持体３は、この例では、開閉可能な左右の腕部分６ａ，６ｂとその開閉を支えている支点７で構成されている。
【００２５】
第１の支持体２ａ，２ｂはバネ性のある、例えば合成樹脂製である。第１の支持体２ａ，２ｂは、シームレス蛍光ランプ２００が装着された状態では、主管８１を挟み込んで保持する。
【００２６】
第２の支持体３は、左側（図１において）の補助管８２を挟んで、少なくとも主管８１と補助管８２との位置関係を保持して固定している。
【００２７】
フレキシブルな２本の電線からなる導入電線４ａ，４ｂは、それぞれの電線の一端を本体１に設けられているインバータ（図示せず）の端子と接続され、他端はソケット５ａ，５ｂに設けられたそれぞれ２個の導電端子（図示せず）に接続される。シームレス蛍光ランプ２００を装着後は、導電端子に口金ピン８５が差し込まれた状態になって、インバータからフィラメントまで電気的に接続することになる。ソケット５ａ、５ｂは、本体１とはフレキシブルな導入電線４ａ、４ｂでつながれているだけなので、その位置はシームレス蛍光ランプによって、決められることになる。
【００２８】
ランプ装着作業は、まず、主管８１を、第１の支持体２ａ，２ｂに挟み込んで固定する。次に、この例では、開いておいた第２の支持体３の腕部分６ａ，６ｂの間に、補助管８２を位置させ、腕部分６ａ，６ｂを閉めて、その間に補助管８２を挟み込んで固定する。
【００２９】
尚、支点７は一定の力を加えることにより、そこを中心に腕部分６ａ，６ｂを動かすことはできるが、力を加えないと、動かない程度に押さえつけている。次に、ソケット５ａ，５ｂを動かして、口金ピン８５をその導電端子に差し込んで完了する。
【００３０】
上記装着作業においてランプに加える力は、第１の支持体２ａ，２ｂに主管８１を挟み込むとき主管８１にかかる。次の第２の支持体３に補助管８２を挟み込むときには、この例では、ほとんど力が加わらず、口金ピン８５をソケット５ａ，５ｂに差し込むときは、補助管８２を押さえれば、口金部分のみに力が加わる。従って、接合部８３には力が加わらないし、また、その他の部分にかかる力も大きな必要はない。
【００３１】
例えば、従来例の第２のタイプのソケットでは、口金ピンの長さに対応するバネの収縮をさせるために必要な力はこれらと比較すると、大きく、また、バネを押し込む側と、口金ピンを挿入する側が反対側の端であるため、なかなかうまく入れられずに必要以上に強い力で押し込むことが多い。
【００３２】
また、第１のタイプでは、両側の口金とソケットを同時に入れて回転させるために、うまくできずに、不必要な強い力がかかる可能性があった。この実施の形態１においては、このような強い力を加えることによる破損の可能性が小さくなった。
【００３３】
また、装着後についても、シームレス蛍光ランプ２００を支えているのは第１の支持体２ａ，２ｂによる主管８１部分で、主に回転を補助管８２部分で、第２の支持体３で規制しているので、接合部８３あるいは口金８４あるいは口金ピン８５には応力がかからない状態が保持されるため、長時間使用後の破損等の可能性が小さくなった。
【００３４】
また、従来例に示す第１のタイプでは、装着時に主管８１を、補助管８２の軸を中心に回す必要があり、そのスペースに部品をおけないという器具設計上の制限があったが、この実施の形態１では、回転させる必要もなく、装着に必要なスペースが小さく、照明器具設計上の自由度が増した。
【００３５】
この実施の形態１で示した上記の例では、第２の支持体３を、その腕部分６ａ，６ｂの開閉を制御する支点７で構成し、簡単に補助管８２を固定できるようにしたが、主管８１の軸を中心にする回転を規制すればよく、例えば、図３に示すように、補助管８２の径よりわずかに広い幅で、下に開いているような形でも回転を規制できるので、これでもよい。この場合、シームレス蛍光ランプ２００の主管８１を第１の支持体２ａ，２ｂに差し込むときに、同時に第２の支持体３の開口部１４を通せばよい。
【００３６】
また、第２の支持体３を図４に示すように、第１の支持体のように弾性のあるプラスチックを用いて、水平方向に開くようにして固定してもよい。この場合、補助管８２を主管８１の真上からずらした状態で、第１の支持体２ａ，２ｂに主管８１をはめ込み、そのあと、シームレス蛍光ランプ２００を、固定された主管８１を中心にして回転させ、補助管８２を第２の支持体３の腕部分６ａ，６ｂの開口部１４に押し込むようにすればよい。
【００３７】
この実施の形態１の説明に用いた例では、第２の支持体３を１個として、左側のみに設けているが、左右両側に、２個の補助管８２に対応して設けてもよい。この場合、シームレス蛍光ランプ２００の位置が本体１に対して、より確実に、精度よく固定されるので、光学的位置関係をより厳密に制御できるという利点がある。
【００３８】
実施の形態２．
図５、図６は実施の形態２を示す図で、図５はシームレス蛍光ランプ用照明器具４００を示す正面図、図６は第２の支持体３ｂを拡大して示す斜視図である。前者（図５）はシームレス蛍光ランプ２００を装着した状態を示す。
【００３９】
図５、図６により、シームレス蛍光ランプ用照明器具４００の構成を説明する。２個の第２の支持体３ａ，３ｂは、補助管８２の口金側でない側の端の端面と側面の一部を覆うようなくぼみ８を設けてあり、シームレス蛍光ランプ２００の装着時には、補助管８２の端部が第２の支持体３ａ，３ｂに覆われて、回転しないように固定される。この第２の支持体３ａ，３ｂを除く他の構成は実施の形態１と同様である。
【００４０】
ランプ装着作業は、まず、補助管８２を主管８１の真上になる姿勢にしておいて、補助管８２の端部を第２の支持体３ａ，３ｂのくぼみ８に沿わせ、下側から上げてゆき、主管８１を下から第１の支持体２ａ，２ｂに挟み込んで固定する。次に、ソケット５ａ，５ｂを動かして、口金ピン８５をその導電端子に差し込んで完了する。
【００４１】
上記装着作業においてランプに加える力は、第１の支持体２ａ，２ｂに主管８１を挟み込むとき主管８１にかかり、口金ピン８５をソケット５ａ，５ｂに差し込むときは、補助管８２を押さえれば、口金８４部分のみに力が加わる。従って、接合部８３には力が加わらないし、また、その他の部分にかかる力も大きな必要はなく、このため破損の可能性が小さくなった。
【００４２】
また、装着後については、シームレス蛍光ランプ２００を支えているのは第１の支持体２ａ，２ｂによる主管８１部分で、回転を補助管８２部分で、第２の支持体３ａ，３ｂで規制しているので、接合部８３あるいは口金８４あるいは口金ピン８５には応力がかからない状態が保持されるため、長時間使用後の破損等の可能性が小さくなった。
【００４３】
この実施の形態２の説明に用いた例では、第２の支持体３ａ，３ｂを２個として、両端に設けているが、どちらかの端のみに設けても若干位置精度が劣るが、効果はある。
【００４４】
実施の形態３．
図７乃至図９は、実施の形態３を示す図で、図７は、シームレス蛍光ランプ用照明器具５００を示す正面図、図８は図７の一方の端を拡大して示す斜視図、図９は第２の支持体兼ソケット９を拡大して示す斜視図である。図７、図８はいずれもシームレス蛍光ランプ２００を装着した状態を示す。
【００４５】
図７乃至図９により、シームレス蛍光ランプ用照明器具５００の構成を説明する。第２の支持体兼ソケット９は、本体１に固定されており、２個の導電端子（図示せず）は第２の支持体兼ソケット９の内部に固定され、受金面１０にあけられたピン挿入孔１１ａ，１１ｂを通して、口金ピン８５と固定される。
【００４６】
導電端子とインバータの端子との接合は、第２の支持体兼ソケット９の内部を通り、さらに本体１の内部を通って、実現される。
【００４７】
さらに、第２の支持体兼ソケット９の下部で補助管８２側に、補助管８２を載せるガイド１２を設けてある。すなわち、シームレス蛍光ランプ２００は、２個の第１の支持体２ａ，２ｂと、１個の第２の支持体兼ソケット９とで本体１に固定されることになる。
【００４８】
他方（図７右側）の端のソケット５ｂは、実施の形態１のソケット５ｂと同様であり、図７の左端の第２の支持体兼ソケット９以外の他の構成も、実施の形態１と同様である。
【００４９】
ランプ装着作業は、まず、補助管８２を主管８１の真上になる姿勢にしておいて、口金８４がガイド１２と当たらない位置まで、図７中左にずらし、主管８１を下から第１の支持体２ａ，２ｂに挟み込んで固定する。
【００５０】
次に、シームレス蛍光ランプ２００全体を右側にずらしてゆき、補助管８２をガイド１２に沿わせながら口金ピン８５をピン挿入孔１１ａ，１１ｂに挿入し、導電端子に挟み込んで固定する。次にソケット５ｂを動かして、右側の口金ピン８５を対応する導電端子に差し込んで完了する。
【００５１】
上記装着作業においてランプに加える力は、第１の支持体２ａ，２ｂに主管８１を挟み込むとき主管８１にかかり、左右の口金ピン８５を第２の支持体兼ソケット９あるいはソケット５ｂに差し込むときは、補助管８２を押さえれば、口金８４のみに力が加わる。従って、接合部８３には力が加わらないし、また、その他の部分にかかる力も大きな必要はなく、このため破損の可能性が小さくなった。
【００５２】
また、装着後については、シームレス蛍光ランプ２００を、第１の支持体２ａ，２ｂによる主管８１部分、および、第２の支持体兼ソケット９で若干支えることになるが、接合部８３あるいは口金８４あるいは口金ピン８５にかかる応力が小さい状態が保持されるため、長時間使用後の破損等の可能性が小さくなった。
【００５３】
いずれの実施の形態も第１の支持体２ａ，２ｂを主管８１を下側から差し込んで、弾性で保持するものであったが、必ずしもこの形式によらず、結局、主管８１の中心軸の位置を変えないように固定さえすればよく、第２の支持体３，３ａ，３ｂなどの他の条件を満たせば、例えば、開口部を下側ではなく、横側に設けたり（実施の形態２はそのままでは適用できない）、２本の腕部分６ａ，６ｂを支点７で逆の方向に回転するようにして、開閉するようにしたりしてもよい。
【００５４】
また、図１０に示すように、第１の支持体と第２の支持体を兼用した第１と第２兼用支持体１３を用いても同様の効果が得られる。部品の設計が若干複雑になる点はあるが、部品点数が減ることの他、補助管８２と主管８１の支持体（第１と第２兼用支持体１３）への装着が一カ所でおこなわれるので、作業も簡単になるというメリットがある。
【００５５】
いずれの実施の形態においても、シームレス蛍光ランプ２００の口金８４の中心線あるいは口金ピン８５の中心線が補助管８２の中心線と略平行で、かつＧ５の口金であったが、一方、口金ピン８５が補助管８２の中心線と垂直で、かつ図（図１２）の上方を向いている形式のものもある。この場合も、一般的にこの実施の形態が有効であることは明確である。
【符号の説明】
【００５６】
１  本体、２ａ  第１の支持体、２ｂ  第１の支持体、３  第２の支持体、３ａ  第２の支持体、３ｂ  第２の支持体、４ａ  導入電線、４ｂ  導入電線、５ａ  ソケット、５ｂ  ソケット、６ａ  腕部分、６ｂ  腕部分、７  支点、８  くぼみ、９  第２の支持体兼ソケット、１０  受金面、１１ａ  ピン挿入孔、１１ｂ  ピン挿入孔、１２  ガイド、１３  第１と第２兼用支持体、１４  開口部、８１  主管、８２  補助管、８３  接合部、８４  口金、８５  口金ピン、１００  ソケット、１０１  ソケット本体、１０２  挿入口、１０３  垂直通過溝、１０４  回転通過溝、１０５  接触端子、１０６  口金ピン、２００  シームレス蛍光ランプ、３００  シームレス蛍光ランプ用照明器具、４００  シームレス蛍光ランプ用照明器具、５００  シームレス蛍光ランプ用照明器具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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