(57)【要約】【課題】本発明は、計測値を表示する表示部を有する計測器と、計測値が表示された表示部を撮像可能な撮像部とを有し、計測値が変化するごとに変化後の計測値を含む画像が出力される管理システムを提供することを目的とする。【解決手段】管理システムＳは、ガスメータ１１０の近傍に配置され計測値が表示された表示部１１１の画像を撮像する第１カメラ２１０と、第１カメラ２１０からの画像を受信及び出力可能なロガー側通信部３１０と、撮像画像を記憶する画像データ記憶部３３１と、第１画像と第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較し差分を検出する比較部３２１と、差分が所定以上であるか否かを判定する判定部３２２と、判定部３２２により差分が所定以上であると判定された場合、ロガー側通信部３１０に対して第２画像の画像データを出力させることを指示する指示部３２３と、を備える。【選択図】図６
2010176202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置され、表示部の画像を撮像する撮像部と、
前記撮像部からの画像を受信する第１受信部と、
前記撮像部により撮像された画像を出力可能な第１送信部と、
前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶する第１記憶部と、
前記第１記憶部により記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出する比較部と、
前記比較部により検出された差分が所定以上であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部により前記差分が所定以上であると判定された場合、前記第１送信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示する指示部と、を備える
管理システム。
【請求項２】
前記判定部は、計測値が変更された場合に前記差分が所定以上であると判定するよう構成される
請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
前記第１画像は、前記第１送信部により出力された画像のうち直前に出力された画像である
請求項１又は２に記載の管理システム。
【請求項４】
前記判定部により前記差分が所定以上であると判定された場合、前記第２画像に含まれる計測値を数値データに変換する変換部と、を備える
請求項１から３に記載の管理システム。
【請求項５】
前記指示部は、前記第１送信部に対して、前記変換部により変換された数値データを前記第２画像と関連付けて出力させることを指示する
請求項４に記載の管理システム。
【請求項６】
前記表示部が所定方向に並んだ数字で計測値を表示する場合、
前記変換部は、前記所定方向に並んだ数字の画像における全部又は一部を所定方法により数字データにより変換すると共に、前記数字データに基づいて前記所定方向に並んだ数字を数値データに変換する
請求項４又は５に記載の管理システム。
【請求項７】
前記第１記憶部には、数字データと数字の形状情報とが関連付けられて記憶され、
前記変換部は、前記所定方向に並んだ数字の最小桁に対応する数字の画像と前記第１記憶部に記憶される数字の形状情報とを比較して最小桁の数字データを得ると共に、得られた最小桁の数字データに基づいて前記所定方向に並んだ数字を数値データに変換し、
前記判定部は、前記第２画像の最小桁に対応する数字が前記第１画像の最小桁に対応する数字と異なると判定された場合、前記差分が所定以上であると判定する
請求項６に記載の管理システム。
【請求項８】
前記計測器が所定の規則性により複数の数値が表示された数値部と、前記数値部における計測値を示す数値に対応する位置に移動される指定部とを有する場合、
前記変換部は、前記数値における位置及び数値の大きさにおける規則性と、指定部の位置及び／又は移動量とに基づいて、前記指定部が示す数値を前記数値データに変換し、
前記判定部は、前記指定部の移動量が所定以上である場合、前記差分が所定以上であると判定する
請求項４又は５に記載の管理システム。
【請求項９】
前記第１送信部から出力された前記第２画像の画像データ及び前記計測値の数値データを受信する第２受信部と、
前記第２受信部により受信された前記第２画像の画像データ及び前記計測値の数値データを互いに関連付けて記憶する第２記憶部と、
前記第２記憶部により記憶された前記計測値の数値データを所定の解析処理する解析部と、
前記計測値の数値データ及び／又は前記解析部により解析された解析データを出力すると共に、  前記第２画像の画像データを出力する第２送信部と、を備える
請求項４から８のいずれかに記載の管理システム。
【請求項１０】
前記第２送信部から出力された前記計測値の数値データ及び／又は前記解析部により解析された解析データと、前記第２画像の画像データとを受信する第３受信部と、
前記第３受信部により受信された前記計測値の数値データ及び／又は前記解析部により解析された解析データに基づいて所定の画像を表示すると共に、前記第２画像の画像データに基づいて該第２画像を表示する画像表示部と、を備える
請求項９に記載の管理システム。
【請求項１１】
計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置される撮像部に表示部の画像を撮像させるステップと、
前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶するステップと、
記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出するステップと、
検出された差分が所定以上であるか否かを判定するステップと、
前記差分が所定以上であると判定された場合、通信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示するステップと、
を有する管理方法。
【請求項１２】
計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置される撮像部に表示部の画像を撮像させるステップと、
前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶するステップと、
記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出するステップと、
検出された差分が所定以上であるか否かを判定するステップと、
前記差分が所定以上であると判定された場合、通信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示するステップと、をコンピュータに実行させる
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計測器における計測値が表示された表示部を継続的に撮像する撮像部と、所定の撮像画像と比較して差分を含む撮像画像を出力する送信部とを有する管理システムに関する。
また、本発明は、上記管理システムを利用した管理方法に関する。
また、本発明は、上記管理システムを動作させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気、ガス、水道等の使用量は、使用される場所に配置された計測器により計測される。通常、計測器は、計測された値（使用量）を表示する表示部を有する。表示部としては、デジタルで数字を表示するタイプや、外周に数字が表示された回転可能な円筒状部材が所定方向に並んだタイプや、円周方向に数字が記載された表示板と回転軸を中心に回転し数字を指し示す指針とを有するタイプや、垂直方向又は水平方向に直線的に数字が記載された表示板と水平方向又は垂直方向に直線的に移動し数字を指し示す指針とを有するタイプ等が存在する。
【０００３】
ここで、上述のような計測器において、計測値（使用量）を把握するには、該計測器が設置された場所に行って、表示部に表示された値を読み取る必要がある。
遠隔地で計測値を管理する必要がある場合、計測値を読みとる作業だけでも大変な労力が必要となる。
【０００４】
これに対し、計測値を数値データとして取得して通信網を通じて管理者等へ出力可能な計測器が存在する。しかし、この様な計測器を使用するためには、既存の計測器と交換する必要があり、コスト面での負担や作業面での負担面が生じる。また、計測値が正しいことの証明が必要な場合、直接確認することや計測値の写真等が別途必要となる。
【０００５】
また、これに対し、イメージセンサを用いて既存の機械式メータを撮像した画像を通信で送信する管理システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−５２６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１のシステムでは、画像はイメージセンサ側から連続的に中継器に出力される。そして、中継器に出力された画像は、利用者へ連続的に中継器から送信されるか、又は、利用者（ＧＩＳシステム）の要求により中継器から送信される。
【０００８】
ここで、中継器から連続的に画像が利用者へ送信される場合、通信負担や利用者側のメモリに負担がかかるという問題があった。
また、利用者からの要求により中継器から画像が送信される場合、計測値の経時的な変化を利用者が把握できないという問題があった。
【０００９】
本発明は、計測値を表示する表示部を有する計測器と、計測値が表示された表示部を撮像可能な撮像部とを有し、計測値が変化するごとに変化後の計測値を含む画像が出力される管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置され、表示部の画像を撮像する撮像部と、前記撮像部からの画像を受信する第１受信部と、前記撮像部により撮像された画像を出力可能な第１送信部と、前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶する第１記憶部と、前記第１記憶部により記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出する比較部と、前記比較部により検出された差分が所定以上であるか否かを判定する判定部と、前記判定部により前記差分が所定以上であると判定された場合、前記第１送信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示する指示部と、を備える管理システムに関する。
【００１１】
また、前記判定部は、計測値が変更された場合に前記差分が所定以上であると判定するよう構成されることが好ましい。
【００１２】
また、前記第１画像は、前記通信部により出力された画像のうち直前に出力された画像であることが好ましい。
【００１３】
また、前記判定部により前記差分が所定以上であると判定された場合、前記第２画像に含まれる計測値を数字データに変換する変換部と、を備えることが好ましい。
【００１４】
また、前記指示部は、前記第１送信部に対して、前記変換部により変換された数値データを前記第２画像と関連付けて出力させることを指示することが好ましい。
【００１５】
また、前記表示部が所定方向に並んだ数字で計測値を表示する場合、前記変換部は、前記所定方向に並んだ数字の画像における全部又は一部を所定方法により数字データにより変換すると共に、前記数字データに基づいて前記所定方向に並んだ数字を数値データに変換することが好ましい。
【００１６】
また、前記第１記憶部には、数字データと数字の形状情報とが関連付けられて記憶され、前記変換部は、前記所定方向に並んだ数字の最小桁に対応する数字の画像と前記第１記憶部に記憶される数字の形状情報とを比較して最小桁の数字データを得ると共に、得られた最小桁の数字データに基づいて前記所定方向に並んだ数字を数値データに変換し、前記判定部は、前記第２画像の最小桁に対応する数字が前記第１画像の最小桁に対応する数字と異なると判定された場合、前記差分が所定以上であると判定することが好ましい。
【００１７】
また、前記計測器が所定の規則性により複数の数値が表示された数値部と、前記数値部における計測値を示す数値に対応する位置に移動される指定部とを有する場合、前記変換部は、前記数値における位置及び数値の大きさにおける規則性と、指定部の位置及び／又は移動量とに基づいて、前記指定部が示す数値を前記数値データに変換し、前記判定部は、前記指定部の移動量が所定以上である場合、前記差分が所定以上であると判定することが好ましい。
【００１８】
また、前記第１送信部から出力された前記第２画像の画像データ及び前記計測値の数値データを受信する第２受信部と、前記受信部により受信された前記第２画像の画像データ及び前記計測値の数値データを互いに関連付けて記憶する第２記憶部と、前記記憶部により記憶された前記計測値の数値データを所定の解析処理する解析部と、前記計測値の数値データ及び／又は前記解析部により解析された解析データを出力すると共に、前記第２画像の画像データを出力する第２送信部と、を備えることが好ましい。
【００１９】
また、前記第２送信部から出力された前記計測値の数値データ及び／又は前記解析部により解析された解析データと、前記第２画像の画像データとを受信する第３受信部と、前記第３受信により受信された前記計測値の数値データ及び／又は前記解析部により解析された解析データに基づいて所定の画像を表示すると共に、前記第２画像の画像データに基づいて該第２画像を表示する画像表示部と、を備えることが好ましい。
【００２０】
本発明は、計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置される撮像部に表示部の画像を撮像させるステップと、前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶するステップと、記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出するステップと、検出された差分が所定以上であるか否かを判定するステップと、前記差分が所定以上であると判定された場合、通信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示するステップと、を有する管理方法に関する。
【００２１】
本発明は、計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置される撮像部に表示部の画像を撮像させるステップと、前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶するステップと、記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出するステップと、検出された差分が所定以上であるか否かを判定するステップと、前記差分が所定以上であると判定された場合、通信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示するステップと、をコンピュータに実行させるプログラムに関する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、計測値を表示する表示部を有する計測器と、計測値が表示された表示部を撮像可能な撮像部とを有し、計測値が変化するごとに変化後の計測値を含む画像が出力される管理システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】管理システムＳの概要について説明する図である。
【図２】ガスメータ１１０とガスメータ１１０に取り付けられた第１カメラ２１０とを示す斜視図である。
【図３】温度計１２０と温度計１２０に取り付けられた第２カメラ２２０とを示す斜視図である。
【図４】湿度計１３０と湿度計１３０に取り付けられた第３カメラ２３０とを示す斜視図である。
【図５】電気メータ１４０と電気メータ１４０に取り付けられた第４カメラ２４０とを示す斜視図である。
【図６】管理システムＳの機能ブロック図である。
【図７】画像表示部５４０の表示態様の一例を示す図である。
【図８】管理システムＳの作用を説明するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
図１から図５により、管理システムＳの概要について説明する。図１は、管理システムＳの概要について説明する図である。図２は、ガスメータ１１０とガスメータ１１０に取り付けられた第１カメラ２１０とを示す斜視図である。図３は、温度計１２０と温度計１２０に取り付けられた第２カメラ２２０とを示す斜視図である。図４は、湿度計１３０と湿度計１３０に取り付けられた第３カメラ２３０とを示す斜視図である。図５は、電気メータ１４０と電気メータ１４０に取り付けられた第４カメラ２４０とを示す斜視図である。
【００２５】
図１に示すように、管理システムＳは、ビルＢの所定の部屋Ｒ１におけるガス使用量、温度、湿度、電気使用量を計測する計測器群１００と、計測器群１００を構成する計測器それぞれにおける計測値が表示される表示部の画像を撮像する撮像部群２００と、撮像部群２００から出力される画像データを受信すると共に、受信した画像データ及び画像データに基づいて得られた計測値データ（数値データ）を所定の条件で公衆通信網Ｎを通じてサーバ４００に出力するロガー３００と、受信した計測データ（数値データ）を解析すると共に、解析された解析データ及び受信した画像データを公衆通信網Ｎを通じて利用者端末５００に出力するサーバ４００と、サーバ４００から出力された解析データ及び画像データに基づいて、所定のグラフ等及び撮像画像を表示可能に構成される利用者端末５００と、を備える。
【００２６】
図１に示すように、計測器群１００は、ビルＢの所定の部屋Ｒ１におけるガス使用量を測定するガスメータ１１０と、温度を測定する温度計１２０と、湿度を測定する湿度計１３０と、電気使用量を測定する電気メータ１４０と、を備える。
【００２７】
図２に示すように、ガスメータ１１０は、不図示のセンサと、計測値１１９を表示する表示部１１１とを備える。
表示部１１１は、外周面に数字が表示された円筒形の回転部材が水平方向に並んで構成される。センサによる計測に対応して最小桁（図２における右端）の数字が表示された回転部材が回転して、ゆっくりと計測値１１９が変更される。表示部１１１は、水平方向に並ぶ数字により、計測値を表示する。
【００２８】
図３に示すように、温度計１２０は、不図示のセンサと、計測値１２９を表示する表示部１２１とを備える。
表示部１２１は、円状の表示板１２６の外周側に円周方向に沿って表示される目盛り部１２３及び数値部１２４部と、表示板１２６の略中央に位置する回転軸１２５ａを中心に回転可能である指針１２５ｂと、を備える。
【００２９】
目盛り部１２３は、表示板１２６の外周側に円周方向に所定間隔で表示された径方向に延びる線状の目盛りを複数有して構成される。
数値部１２４は、目盛り部１２３における複数の目盛りに対応して表示される複数の数値を有して構成される。数値部１２４において、数値は、右回り方向に進むにしたがって大きくなり、かつ、目盛りに対応して（比例して）数値が大きくなるように配置される。
指針１２５ｂは、センサによる計測に対応して回転軸１２５ａを中心として回転移動する。指針１２５ｂにおける先端部は、計測値１２９を示す指定部１２５ｃである。計測値１２９は、数値部１２４における指定部１２５ｃが配置された位置に対応する値である。
【００３０】
図４に示すように、湿度計１３０は、不図示のセンサと、計測値１３９を表示する表示部１３１とを備える。
表示部１３１は、長方形状の表示板１３６に垂直方向に並んで表示される目盛り部１３３及び数値部１３４部と、目盛り部１３３に沿って垂直方向に移動可能に構成される指定部１３５と、を備える。
【００３１】
目盛り部１３３は、表示板１３６の幅方向における中央部に垂直方向に所定間隔で表示された水平方向に延びる複数の線状の目盛りを有して構成される。
数値部１３４は、目盛り部１３３における複数の目盛りに対応して表示される複数の数値を有して構成される。数値部１３４において、数値は、垂直方向における上側に進むにしたがって大きくなり、かつ、目盛りに対応して（比例して）数値が大きくなるように配置される。
指定部１３５は、目盛り部１３３に沿って垂直方向に移動可能に構成される。計測値１３９は、数値部１３４における指定部１３５が配置された位置に対応する値である。
【００３２】
図５に示すように、電気メータ１４０は、不図示のセンサと、計測値１４９を表示する表示部１４１とを備える。
表示部１４１は、数字を電気的に表示する。センサによる計測に対応して主に最小桁（図５における右端）の数字が他の数字に切り替わり、計測値１１９が変更される。表示部１１１は、水平方向に並ぶ数字により、計測値を表示する。
【００３３】
図１に示すように、撮像部群２００は、第１カメラ２１０と、第２カメラ２２０と、第３カメラ２３０と、第４カメラ２４０と、を備える。撮像部群２００それぞれは、計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置され、表示部の画像を撮像する。
【００３４】
図２に示すように、第１カメラ２１０は、ガスメータ１１０における側面（図２における左側）に固定された板状の第１取り付け部材２１１に取り付けられる。第１カメラ２１０は、ガスメータ１１０における計測値１１９が表示された表示部１１１を撮像可能な位置及び角度で第１取り付け部材２１１に取り付けられる。
【００３５】
図３に示すように、第２カメラ２２０は、温度計１２０における側面（図３における左側）に固定された板状の第２取り付け部材２２１に取り付けられる。第２カメラ２２０は、温度計１２０における計測値１２９が表示された表示部１２１を撮像可能な位置及び角度で第２取り付け部材２２１に取り付けられる。
【００３６】
図４に示すように、第３カメラ２３０は、湿度計１３０における側面（図４における左側）に固定された板状の第３取り付け部材２３１に取り付けられる。第３カメラ２３０は、湿度計１３０における計測値１３９が表示された表示部１３１を撮像可能な位置及び角度で第３取り付け部材２３１に取り付けられる。
【００３７】
図５に示すように、第４カメラ２４０は、電気メータ１４０における側面（図５における左側）に固定された板状の第４取り付け部材２４１に取り付けられる。第４カメラ２４０は、湿度計１３０における計測値１４９が表示された表示部１４１を撮像可能な位置及び角度で第４取り付け部材２４１に取り付けられる。
【００３８】
図１に示すように、ロガー３００は、第１カメラ２１０、第２カメラ２２０、第３カメラ２３０、第４カメラ２４０それぞれから出力された画像データを受信する。ロガー３００は、受信した画像データ及び画像データに基づいて得られた計測値データ（数値データ）を所定の条件（所定のタイミング）で公衆通信網Ｎを通じてサーバ４００に出力する。
【００３９】
図１に示すように、サーバ４００は、公衆通信網Ｎを介してロガー３００から出力された画像データ及び数値データを受信する。サーバ４００は、受信した計測データ（数値データ）を解析する。サーバ４００は、計測データを解析して得られた解析データと、受信した画像データとを公衆通信網Ｎを通じて利用者端末５００に出力する。
【００４０】
図１に示すように、利用者端末５００は、公衆通信網Ｎを介してサーバ４００から出力された解析データ及び画像データを受信する。利用者端末５００は、受信した解析データ及び画像データに基づいて、所定のグラフ及び撮像された画像を表示可能に構成される。
【００４１】
次いで、図６及び図７により、管理システムＳの機能面における構成について説明する。図６は、管理システムＳの機能ブロック図である。図７は、画像表示部５４０の表示態様の一例を示す図である。
【００４２】
図６に示すように、管理システムＳを構成するロガー３００は、第１受信部及び第１送信部としてのロガー側通信部３１０と、ロガー側ＣＰＵ３２０と、第１記憶部としてのロガー側メモリ３３０と、を有する。
【００４３】
ロガー側通信部３１０は、撮像部群２００を構成する第１カメラ２１０と、第２カメラ２２０と、第３カメラ２３０と、第４カメラ２４０とからそれぞれ所定間隔で出力された第２画像としての撮像画像を受信する。撮像画像は、後述するロガー側メモリ３３０を構成する画像データ記憶部３３１に記憶される。
【００４４】
ロガー側通信部３１０は、後述するロガー側ＣＰＵ３２０を構成する指示部３２３からの指示に基づいて、所定の撮像画像（第２画像）の画像データ及び後述する数値データを公衆通信網Ｎを介してサーバ４００に出力する。ロガー側通信部３１０は、画像データ等をロガー３００の識別情報や画像を撮像したカメラの識別情報等を付して出力する。
【００４５】
ロガー側ＣＰＵ３２０は、比較部３２１と、判定部３２２と、変換部３２４と、指示部３２３と、を有する。
【００４６】
比較部３２１は、後述する画像データ記憶部３３１に記憶された基準画像（第１画像）と、基準画像よりも後に記憶された画像（第２画像）とを比較する。具体的には、比較部３２１は、画像データ記憶部３３１に記憶される画像のうちロガー側通信部３１０により直前に出力された画像（と同じ画像）である基準画像の画像データと、基準画像の後に撮像された画像の画像データとを比較する。そして、比較部３２１は、基準画像と新しい画像との差分を検出する。比較部３２１は、画像データの状態で新しい画像と基準画像との差分を検出することができる。
【００４７】
また、比較部３２１は、第１カメラ２１０や第４カメラ２４０の撮像対象ように計測値が所定方向に並んだ数字により示される場合、並んだ数字のうち１又は複数の数字が変更されることを差分として検出できる。この場合、比較部３２１は、画像データの状態で差分を検出するほか、公知の方法により並んだ数字うち１又は複数の数字を数字データに変換して数字データにより差分を検出してもよい。
【００４８】
また、比較部３２１は、第２カメラ２２０や第３カメラ２３０の撮像対象のように計測値が所定方向に移動する指定部１２５ｃ、１３５により示される場合、指定部１２５ｃ（指針１２５ｂ）、１３５の移動量を差分として検出することができる。この場合、比較部３２１は、画像データの状態で差分を検出するほか、指定部１２５ｃ（指針１２５ｂ）、１３５の移動をベクトル情報（移動方向情報及び移動量情報）に変換してベクトル情報により差分を検出してもよい。
【００４９】
判定部３２２は、比較部３２１により検出された差分が所定以上であるか否かを判定する。判定部３２２は、例えば、計測値が変更された場合に差分が所定以上であると判定するよう構成される。
【００５０】
具体的には、判定部３２２は、第１カメラ２１０や第４カメラ２４０の撮像対象ように計測値が所定方向に並んだ数字により示されるタイプにおいて、新しい画像（第２画像）の最小桁に対応する数字が基準画像（第１画像）の最小桁に対応する数字と異なると判定された場合、差分が所定以上であると判定する。
【００５１】
また、判定部３２２は、第２カメラ２２０や第３カメラ２３０の撮像対象のように計測値が所定方向に移動する指定部１２５ｃ、１３５により示されるタイプにおいて、指定部１２５ｃ、１３５の移動量が後述する移動量テーブル記憶部３３３に記憶される所定の移動量以上である場合、差分が所定以上であると判定する。
【００５２】
指示部３２３は、判定部３２２により差分が所定以上であると判定された場合、第１送信部としてのロガー側通信部３１０に対して比較された新しい画像（第２画像）の画像データを出力させることを指示する。また、指示部３２３は、ロガー側通信部３１０に対して、後述する変換部３２４により変換された数値データを第２画像と関連付けて出力させることを指示する。つまり、指示部３２３は、撮像画像に含まれる計測値が変更された場合に、変更された計測値が表示された表示部が撮像された撮像画像を出力するようロガー側通信部３１０に指示する。
【００５３】
変換部３２４は、判定部３２２により差分が所定以上であると判定された場合、新しい画像に含まれる計測値を数値データに変換する。
【００５４】
例えば、表示部が所定方向に並んだ数字で計測値を表示する場合（図２又は図５参照）、変換部３２４は、まず、所定方向に並んだ数字の画像における全部又は一部を所定方法により数字データにより変換する。変換部３２４は、所定方向に並んだ数字における最小桁に対応する数字の画像と、後述する数字テーブル記憶部３３２に記憶される数字の形状情報とを比較して最小桁の数字データを得る。そして、変換部３２４は、得られた最小桁のデータに基づいて後述する数値データ記憶部３３５に記憶される変更前の数値（計測値）データを変更（例えば、加算）して所定方向に並んだ数字を数値データに変換する。
【００５５】
ここで、変換部３２４における所定方向に並んだ数字の画像における全部又は一部を所定方法により数字データに変換した結果は、上述の比較部３２１において差分を検出する際に利用することができる。
【００５６】
また、例えば、計測器が所定の規則性により複数の数値が表示された数値部と、数値部における計測値を示す数値に対応する位置に移動される指定部とを有する場合（図３又は図４参照）、変換部３２４は、数値における位置及び数値の大きさにおける規則性と、指定部の位置及び／又は移動量とに基づいて、指定部が示す数値を数値データに変換する。
【００５７】
具体的には、計測器が図３に示す温度計１２０である場合、数値は右回り方向に所定間隔ごとに配置され、数値の大きさは、移動距離（回転角度）に比例して大きくなるという規則性を有する。つまり、指針１２５ｂ（指定部１２５ｃ）における回転角度と、数値とは所定の関係を有する。この関係は、移動量−数値変換テーブルとして移動量−数値変換テーブル記憶部３３４に記憶される。
【００５８】
変換部３２４は、移動量−数値変換テーブル記憶部３３４に記憶される移動量−数値変換テーブルにより、指定部１２５ｃ（指針１２５ｂ）の回転角度（回転方向への移動量）に応じた数値の増減データを得る。そして、変換部３２４は、数値データ記憶部３３５に記憶される変更前の数値データを変更（加算又は減算）して、指定部１２５ｃが示す数値を数値データに変換する。
【００５９】
ここで、変換部３２４は、所定の基準位置に対する指定部１２５ｃ（指針１２５ｂ）がなす角度（位置）に基づいて、直接的に指定部１２５ｃが示す数値を数値データに変換することもできる。
【００６０】
また、具体的には、計測器が図４に示す湿度計１３０である場合、数値は垂直方向における上方向に所定間隔ごとに配置され、数値の大きさは、移動距離に比例して大きくなるという規則性を有する。つまり、指針１２５ｂにおける移動量と、数値とは所定の関係を有する。この関係は、移動量−数値変換テーブルとして移動量−数値変換テーブル記憶部３３４に記憶される。
【００６１】
変換部３２４は、移動量−数値変換テーブル記憶部３３４に記憶される移動量−数値変換テーブルにより、指定部１３５の垂直方向への移動量に応じた数値の増減データを得る。そして、変換部３２４は、数値データ記憶部３３５に記憶される変更前の数値データを変更（加算又は減算）して、指定部１３５が示す数値を数値データに変換する。
【００６２】
ここで、変換部３２４は、所定の基準位置に対する指定部１３５の位置に基づいて、直接的に指定部１３５が示す数値を数値データに変換することもできる。
【００６３】
図６に示すように、ロガー側メモリ３３０は、画像データ記憶部３３１と、数字テーブル記憶部３３２と、移動量テーブル記憶部３３３と、移動量−数値変換テーブル記憶部３３４と、数値データ記憶部３３５と、を有する。
【００６４】
画像データ記憶部３３１は、撮像部群２００を構成する第１カメラ２１０と、第２カメラ２２０と、第３カメラ２３０と、第４カメラ２４０とからそれぞれ出力される撮像画像を記憶する。画像データ記憶部３３１は、第１カメラ２１０と、第２カメラ２２０と、第３カメラ２３０と、第４カメラ２４０により撮像された画像を継続的に記憶する。
【００６５】
画像データ記憶部３３１には、第１カメラ２１０と、第２カメラ２２０と、第３カメラ２３０と、第４カメラ２４０とのそれぞれにより出力され、それぞれの識別情報と関連付けられた撮像画像の画像データが記憶される。
また、画像データ記憶部３３１は、比較部３２１における比較の基準となる基準画像を記憶する。
【００６６】
数字テーブル記憶部３３２は、数字データと数字の形状情報とが関連付けられて記憶される。数字テーブル記憶部３３２は、数字データと、数字の形状情報とが対比された数字テーブルを記憶する。数字テーブル記憶部３３２に記憶される数字テーブルは、主に変換部３２４に利用される。
【００６７】
移動量テーブル記憶部３３３は、判定部３２２において差分が所定以上であると判定するための指定部等の移動量等を記憶する。例えば、図３に示す温度計１２０の場合には、回転角度（回転方向への移動量）の情報が記憶される。また、例えば、図４に示す湿度計１３０の場合には、垂直方向における移動量が記憶される。ここで、判定部３２２において差分が所定以上であると判定するための移動量は、適宜設定することができる。例えば、移動量は、各計測器において、１目盛り分以上移動した場合の移動量を記憶させることができる。
【００６８】
移動量―数値変換テーブル記憶部３３４は、図３に示す温度計１２０や、図４に示す湿度計１３０において、指定部の移動量と、移動量に対応する数値（増減する数値）とが対比された移動量−数値変換テーブルを記憶する。変換部３２４は、移動量―数値変換テーブル記憶部３３４に記憶される移動量−数値変換テーブルを利用して、指定部（指針）の移動量を数値に変換する。
【００６９】
数値データ記憶部３３５は、変換部３２４により変換された数値データを記憶する。数値データ記憶部３３５は、比較部３２１における比較の基準となる基準画像（第１画像）に含まれる計測値の数値データを基準の数値データとして記憶する。また、数値データ記憶部３３５は、指示部３２３により出力が指示された画像（第２画像）に含まれる計測値の数値データを、基準の数値データとして保存（更新）する。
【００７０】
図６に示すように、管理システムＳを構成するサーバ４００は、第２受信部及び第２送信部としてのサーバ側通信部４１０と、サーバ側ＣＰＵ４２０と、第２記憶部としてのサーバ側メモリ４３０と、を有する。
【００７１】
サーバ側通信部４１０は、ロガー側通信部３１０から出力された第２画像の画像データを受信する。
サーバ側通信部４１０は、ロガー側通信部３１０から出力された第２画像に含まれる計測値の数値データを受信する。
【００７２】
サーバ側通信部４１０は、公衆通信網Ｎを介して後述する端末側通信部５１０に対して、第２画像の画像データを出力する。
また、サーバ側通信部４１０は、公衆通信網Ｎを介して後述する端末側通信部５１０に対して、計測値の数値データ及び／又は後述する解析部により解析された解析データを出力する。
【００７３】
サーバ側ＣＰＵ４２０は、解析部４２１を有する。
解析部４２１は、後述する数値データ記憶部４３２に記憶された計測値の数値データについて所定の解析処理をする。解析処理としては、例えば、蓄積された計測値の数値データに基づいて、計測値の経時的な変化が視覚で把握できるグラフや表を作成するための処理等を例示できる。
【００７４】
サーバ側メモリ４３０は、画像データ記憶部４３１と、数値データ記憶部４３２と、解析データ記憶部４３３とを有する。
【００７５】
画像データ記憶部４３１は、サーバ側通信部４１０により受信された画像（第２画像）の画像データを記憶する。画像データ記憶部４３１は、受信した順序で経時的に画像データ記憶する。
ここで、画像データ記憶部４３１に記憶される画像データは、後述する数値データ記憶部４３２に記憶され該画像に含まれる計測値の数字データと関連付けて記憶される。
【００７６】
数値データ記憶部４３２は、サーバ側通信部４１０により受信した画像（第２画像）に含まれる計測値の数値データを記憶する。画像データ記憶部４３１は、画像に含まれる計測値の数値データを受信した順序で経時的に記憶する。
ここで、数値データ記憶部４３２に記憶される数値データは、画像データ記憶部４３１に記憶される画像（第２画像）の画像データと関連付けて記憶される。
【００７７】
解析データ記憶部４３３は、上述の解析部４２１により解析処理されて得られた解析データを記憶する。
【００７８】
図６に示すように、管理システムＳを構成する利用者端末５００は、第３受信部としての端末側通信部５１０と、端末側メモリ５３０と、端末側ＣＰＵ５２０と、画像表示部５４０とを備える。
【００７９】
端末側通信部５１０は、サーバ側通信部４１０から出力された画像（第２画像）の画像データを受信する。
端末側通信部５１０は、サーバ側通信部４１０から出力された画像（第２画像）に含まれる計測値の数値データを受信する。
端末側通信部５１０は、サーバ側通信部４１０から出力された計測値の数値データが解析されて得られた解析データを受信する。
【００８０】
端末側ＣＰＵ５２０は、利用者端末５００を全体的に制御すると共に、利用者からの指示に基づいて、所定のデータに基づく画像を画像表示部５４０に表示させる。
【００８１】
端末側メモリ５３０は、画像データ記憶部５３１と、数値データ記憶部５３２と、解析データ記憶部５３３と、を有する。
【００８２】
画像データ記憶部５３１は、端末側通信部５１０により受信された画像（第２画像）の画像データを記憶する。画像データ記憶部５３１は、画像（第２画像）の画像データを受信した順序で経時的に記憶する。
【００８３】
数値データ記憶部５３２は、端末側通信部５１０により受信された画像（第２画像）に含まれる計測値の数値データを記憶する。画像データ記憶部５３１は、画像（第２画像）に含まれる計測値の数値データを受信した順序で経時的に記憶する。
解析データ記憶部５３３は、端末側通信部５１０により受信された解析データを記憶する。
【００８４】
画像表示部５４０は、画像データ記憶部５３１に記憶される画像データに基づいて、所定の画像を表示可能に構成される。画像表示部５４０は、画像データ記憶部５３１に記憶される最新の画像データに基づいて、最新画像の全部又は一部を表示させる。
また、画像表示部５４０は、数値データ記憶部５３２に記憶される数値データに基づいて、最新の計測値や、所定期間における計測値を列記して表示することができる。
また、画像表示部５４０は、解析データ記憶部５３３に記憶される解析データに基づいて、計測値の経時的な変化が視覚により把握できるグラフや表を表示することができる。
【００８５】
例えば、図７に示すように、画像表示部５４０は、画像６１０と、解析データに基づいて作成されたグラフ６２０と、を併せて表示することができる。
具体的には、画像表示部５４０には、ガスメータ１１０における画像のうち最新の画像６１１と、計測値の経時的変化を示すグラフ６２１とが表示される。また、画像表示部５４０には、温度計１２０における画像のうち最新の画像６１２と、計測値の経時的変化を示すグラフ６２２とが表示される。また、画像表示部５４０には、湿度計１３０における画像のうち最新の画像６１３と、計測値の経時的変化を示すグラフ６２３とが表示される。また、画像表示部５４０には、電気メータ１４０における画像のうち最新の画像６１４と、計測値の経時的変化を示すグラフ６２４とが表示される。
【００８６】
続けて、図８により、管理システムＳの作用について説明する。
図８は、管理システムＳの作用を説明するフロー図である。
以下、代表例として、ガスメータ１１０に表示された計測値を管理する場合について説明する。温度計１２０、湿度計１３０、電気メータ１４０については、比較部３２１、判定部３２２、変換部３２４等における処理が異なるほか、ガスメータ１１０の場合と同様である。また、温度計１２０、湿度計１３０、電気メータ１４０における比較部３２１、判定部３２２、変換部３２４等における処理については、上述の説明の通りである。
【００８７】
まず、第１カメラ２１０は、ガスメータ１１０における表示部１１１を撮像する。そして、第１カメラ２１０は、所定間隔で撮像画像の画像データをロガー側通信部３１０に対して出力する（ＳＴ１）。
【００８８】
次いで、ロガー側通信部３１０により受信された画像データは、画像データ記憶部３３１に記憶される（ＳＴ２）。
そして、撮像画像に含まれ表示部１１１に表示される数字の最小桁（一番右）の数字を変換部３２４により数字データに変換する（ＳＴ３）。
【００８９】
続けて、比較部３２１は、画像データ記憶部３３１に記憶される最新の基準画像の画像データと、受信され記憶された最新画像の画像データとを比較して差分が検出する（ＳＴ４）。具体的には、比較部３２１は、基準画像における最小桁の数字（一番右）と、最新の画像における最小桁（一番右）とを比較し差分を検出する。
【００９０】
続けて、判定部３２２は、比較部３２１により検出された差分が所定以上であるかを判定する（ＳＴ５）。判定部３２２は、表示部１１１に表示される数字の最小桁の数字が変更された場合、差分が所定以上であると判定する。
【００９１】
判定部３２２により差分が所定上であると判定された場合（ＳＴ５、Ｙｅｓ）、指示部３２３は、ロガー側通信部３１０に対し、差分が所定以上と判定された画像の画像データをサーバ側通信部４１０に送信するよう指示する（ＳＴ６）。この場合、画像データ記憶部３３１に記憶される基準画像は、送信が指示された画像に更新される。
【００９２】
変換部３２４は、撮像画像に含まれる計測値の画像から計測値の数値データを取得する（ＳＴ７）。指示部３２３は、ロガー側通信部３１０に対し、送信される画像データと関連付けられた数値データをサーバ側通信部４１０に送信するよう指示する（ＳＴ８）。そして、数値データ記憶部３３５に記憶される最新計測値の数値データは、送信が指示された数値データに更新される。
【００９３】
ここで、判定部３２２により差分が所定以上ではないと判定された場合（ＳＴ５、Ｎｏ）、ＳＴ１の前に戻り、第１カメラ２１０から撮像画像の画像データが出力されるのを待機する状態となる。この場合、撮像画像の画像データは送信されず、また、基準画像の画像データは更新されない。
【００９４】
続けて、サーバ側通信部４１０により受信された画像データは、画像データ記憶部４３１に記憶される。また、サーバ側通信部４１０により受信された画像データは、数値データ記憶部４３２に記憶される。ここで、数値データ記憶部４３２に記憶された数値データは、解析部４２１に解析される（ＳＴ９）。
【００９５】
サーバ側通信部４１０によって、解析部４２１により解析されて得られた解析データ及び画像データ記憶部４３１に記憶される最新の画像データは、所定のタイミングで、端末側通信部５１０に出力される（ＳＴ１０）。また、数値データ記憶部４３２に記憶される数値データも所定のタイミングで端末側通信部５１０に出力される。
【００９６】
端末側通信部５１０により受信された解析データは、解析データ記憶部５３３に記憶される。また、端末側通信部５１０により受信された画像データは、画像データ記憶部５３１に記憶される。また、端末側通信部５１０により受信された数値データは、数値データ記憶部５３２に記憶される。
【００９７】
画像表示部５４０は、画像データ記憶部５３１に記憶される最新の画像データに基づいて最新の画像（第２画像）を表示する。また、画像表示部５４０は、解析データ記憶部５３３に記憶される解析データに基づいて所定のグラフ等を表示する（ＳＴ１１）。
【００９８】
これにより、利用者端末５００において、ガスメータ１１０の計測値が変わるごとに、計測値を含む領域の画像が更新される。逆に、利用者端末５００において、ガスメータ１１０の計測値が変わらない状態においては、画像は不必要に更新されない。
【００９９】
ここで、本実施形態は、計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置される撮像部に表示部の画像を撮像させるステップと、前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶するステップと、記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出するステップと、検出された差分が所定以上であるか否かを判定するステップと、前記差分が所定以上であると判定された場合、通信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示するステップと、を有する管理方法を概念的に含むものである。
【０１００】
また、本実施形態における管理システムＳは、計測値を表示する表示部を有する計測器の近傍に配置される撮像部に表示部の画像を撮像させるステップと、前記撮像部により撮像された画像を継続的に記憶するステップと、記憶された画像における第１画像と前記第１画像よりも後に記憶された第２画像とを比較すると共に、前記第１画像と前記第２画像との差分を検出するステップと、検出された差分が所定以上であるか否かを判定するステップと、前記差分が所定以上であると判定された場合、通信部に対して前記第２画像の画像データを出力させることを指示するステップと、をコンピュータに実行させるプログラムを用いて好適に動作させることができる。
【０１０１】
本実施形態によれば、判定部３２２により差分が所定以上である判定された場合にのみ、撮像画像がサーバ側通信部４１０に送信されるよう構成される。言い換えると、計測値が変更されたことが撮像画像から把握された場合にのみ、撮像画像がサーバ側通信部４１０に送信されるよう構成される。これにより、利用者が必要とする場合にのみ画像が送信されるので、通信負担が軽減される。また、サーバ４００や利用者端末５００におけるメモリの負担が軽減される。
【０１０２】
また、本実施形態によれば、サーバ４００や利用者端末５００に対し、計測値を含む表示部の撮像画像が送信される。これにより、単なる数値情報だけの場合に比べて、正確性、証拠能力や証明能力が格段に向上される。
【０１０３】
また、本実施形態によれば、撮像部は、既存の計測器に計測値を含む表示部を撮像可能な位置に取り付けるだけでよい。つまり、本実施形態の管理システムＳにおいて、撮像部が組み込まれた計測器を新たに購入して設置する必要がないので、コスト面や作業負担も少なく既存の計測器を利用して、該管理システムＳを構築することができる。
【０１０４】
また、本実施形態によれば、撮像画像から計測値の数値データを得ることができるので、既存の計測器をセンサからの値を数値データとして出力する計測器等に交換することなく、計測器の数値データを得ることができる。これにより、直接計測値の数値データを得ることができないタイプの計測器を利用していても、計測値の数値データを蓄積することや、蓄積された数値データを解析することができる。
【０１０５】
以上、本形態の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。例えば、本実施形態において、ビルＢの所定の部屋Ｒ１におけるガス使用量等を測定しているが、計測対象はこれに限定されず、一戸建て全体や、工場における所定のライン等であってもよい。
【０１０６】
また、本実施形態において、計測器として、ガスメータ１１０や、温度計１２０や、湿度計１３０や、電気メータ１４０について説明されているが、計測器はこれに限定されず、水道使用量や、部屋の照度や、空気中の二酸化炭素濃度や、所定のにおい成分の濃度等を計測するものであってもよい。
【０１０７】
また、計測器における表示部のタイプにおいても、上述のタイプに限定されず、例えば、計測値を表示可能であれば表示の仕方は特に限定されない。
【０１０８】
また、移動量―数値変換テーブルは、予め記憶しておいてもよく、変更可能に構成してもよい。また、撮像画像の画像データから目盛りの規則性（数値の大きさ、数値の間隔等）を解析して、自動的に移動量―数値変換テーブルを作るよう構成してもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１００      計測器群
１１０      ガスメータ
１１１      表示部（ガスメータ）
１２０      温度計
１２１      表示部（温度計）
１３０      湿度計
１３１      表示部（湿度計）
１４０      電気メータ
１４１      表示部（電気メータ）
２００      撮像部群
３００      ロガー
３１０      ロガー側通信部
３２０      ロガー側ＣＰＵ
３３０      ロガー側メモリ
３２１      比較部
３２２      判定部
３２３      指示部
３２４      変換部
４００      サーバ
４１０      サーバ側通信部
４２１      解析部
５００      利用者端末
５１０      端末側通信部
５４０      画像表示部
【図１】
2010176202.tif 000003
【図２】
2010176202.tif 000004
【図３】
2010176202.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010176202.tif 000009
【図８】
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