(57)【要約】【課題】連続画像形成の最初から最後まで、記録材の外側への引張り条件が揃った加熱処理が行われて、記録材しわや端部の画像乱れが発生しにくい画像加熱装置を提供する。【解決手段】加圧ローラ３の軸方向の中央部に送風して外側から冷却する中央部冷却ファン３１、３２を設ける。定着ローラ２から加圧ローラ３を離間させた状態で、中央部冷却ファン３１、３２を作動させて加圧ローラ３の温度分布を中央部温度≦端部温度となるように制御した後に中央部冷却ファン３１、３２を停止して、連続画像形成における最初の加熱処理を行わせる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接触してニップ部を形成し、前記ニップ部で記録材上のトナー像を加熱するための一対のローラと、
前記ニップ部へ記録材を搬送する搬送手段と、
前記一対のローラの少なくとも一方のローラの長手方向の温度分布を調整する温度調整手段と、を有する画像形成装置において、
前記温度調整手段が前記ローラの加熱動作を開始後、前記ローラの長手方向の端部の温度が中央部の温度と等しく、もしくは、所定温度高くなってから、前記ニップ部に記録材が搬送されるように、前記搬送手段の搬送タイミングを制御する搬送制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
所定の坪量よりも坪量が大きい記録材が前記ニップ部へ搬送される際には、前記搬送制御手段は、前記温度調整手段が前記ローラの加熱動作を開始後、前記端部の温度が前記中央部の温度と等しく、もしくは、前記所定温度高くなる前に、前記ニップ部に記録材が搬送されるように、前記搬送手段の搬送タイミングを制御することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
前記温度調整手段は、前記ローラの前記中央部および前記端部を加熱する加熱装置と、前記ローラの前記中央部を冷却する冷却装置とを有し、
前記ニップ部へ記録材が搬送されると前記冷却手段の冷却動作は停止されることを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
【請求項４】
互いに接触する前記一対のローラを離間する離間手段を有し、
前記温度調整手段は、前記一対のローラが離間されている状態で、前記端部の温度が前記中央部の温度と等しく、もしくは、前記所定温度高くなるように前記ローラの長手方向の温度分布を調整することを特徴とする請求項１から３の何れか１項の画像形成装置。
【請求項５】
前記ローラの前記中央部および前記端部の温度を検知する温度検知手段を備え、
前記温度調整手段は、前記温度検知手段の検知温度に応じて前記ローラの長手方向の温度分布を調整することを特徴とする請求項１から４の何れか１項の画像形成装置。
【請求項６】
前記加熱装置は、前記ローラの長手方向の中央部の発熱量が端部の発熱量よりも多い第１発熱体と、端部の発熱量が中央部の発熱量よりも多い第２発熱体とを備え、
前記冷却装置は、前記ローラの中央へ送風するファンを備え、
前記温度調整手段は、前記第２発熱体を発熱させるとともに前記ファンに前記回転体へ送風させることによって、前記回転体の前記端部の温度が前記中央部の温度と等しく、もしくは、所定温度高くなるように温度分布を調整することを特徴とする請求項３から５の何れか１項の画像形成装置。
【請求項７】
前記回転体の前記端部の温度が前記中央部の温度よりも所定温度高くなってから、前記ニップ部に記録材が搬送されることなく所定時間が経過すると、前記温度調整手段は前記端部を前記所定温度よりも低い温度となるように前記第２発熱体の発熱を調整することを特徴とする請求項６の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー画像を担持した記録材を、一対のローラで挟持搬送して加熱処理する画像形成装置、詳しくは連続画像形成時に記録材しわの発生を抑制する制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー像を記録材に転写して加熱定着させる画像形成装置には、一対のローラを加熱状態で圧接して回転させる画像加熱装置が搭載されている。画像加熱装置は、転写したトナー像を加熱加圧して記録材に定着させる定着装置の他に、半定着又は定着済みトナー像を担持した記録材を加熱加圧して画像の表面光沢度を調整する加熱仕上げ装置も含む。
【０００３】
画像加熱装置では、定着ローラや加圧ローラが膨張して外径が変化すると、記録材の搬送速度が変化する。加圧ローラの温度は、加圧ロ−ラ長手方向において端部の方が中央部よりも放熱し易いため、中央部が端部より温度が高くなり、中央部がより熱膨張するため加圧ローラの外径は中央部の方が大きい、いわゆるクラウン形状となる。
【０００４】
このような状態で記録材を搬送すると、中央部の方が記録材の送りスピードが速いため、記録材端部が記録材中央に引っ張られて、記録材にしわが発生することがあった。この記録材のしわは、記録材の剛性が弱い薄紙ほど顕著である。
【０００５】
特許文献１には、記録材の画像面に接する定着ベルトに加圧ローラを圧接して、トナー像を担持した記録材の定着ニップを形成する定着装置が示される。ここでは、記録材しわの発生を抑制するためには、送風装置又は冷却ローラを用いて加圧ローラの中央を冷却することが有効であることが示されている。加圧ローラの中央を冷却して端部よりも直径をわずかに収縮させることで、記録材が外側へ向かって引っ張られながら定着ニップを通過するようになるため、記録材が中央に引っ張られて、しわが形成されることがなくなるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−５４２４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、画像形成装置の毎分画像形成枚数を増すために、画像形成のプロセススピードが高められ、これに伴って定着装置を通過する記録材の通過速度が高まるとともに、定着装置を通過する記録材の毎分枚数が増えている。
【０００８】
このため、特許文献１に示される送風装置や冷却ローラを設置しなくても、次々に通過する記録材によって加圧ローラが除熱されて加圧ローラの中央領域が冷却されるため、上述した記録材しわは発生しにくくなっている。
【０００９】
しかし、連続画像形成の開始後１０枚くらいまでの記録材は、加圧ローラの中央領域が十分に冷却されていない状態で定着されるため、上述した記録材しわが発生してしまうことが判明した。
【００１０】
そこで、冷却しなくても加圧ローラの中央部が端部よりも小さい直径になるように、最初から中央部を細くした加圧ローラを製作しておくことが検討された。しかし、この場合、連続画像形成が進むと、記録材によって冷却が進む加圧ローラの中央部は、端部よりも直径が小さくなり過ぎ、定着ニップ内で記録材が端部に引っ張られる力が大きくなり過ぎて画像の乱れが発生することが判明した。
【００１１】
本発明は、連続画像形成の最初から最後まで、記録材の外側への引張り条件が揃った加熱処理が行われて、記録材しわや端部の画像乱れが発生しにくい画像加熱装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像加熱装置は、互いに接触してニップ部を形成し、前記ニップ部で記録材上のトナー像を加熱するための一対のローラと、前記ニップ部へ記録材を搬送する搬送手段と、前記一対のローラの少なくとも一方のローラの長手方向の温度分布を調整する温度調整手段とを有するものである。そして、前記温度調整手段が前記ローラの加熱動作を開始後、前記ローラの長手方向の端部の温度が中央部の温度と等しく、もしくは、所定温度高くなってから、前記ニップ部に記録材が搬送されるように、前記搬送手段の搬送タイミングを制御する搬送制御手段を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、連続加熱処理の開始直後であっても、ニップ部における記録材の中央部と両端部の搬送速度差が少なくなる。従って、連続画像形成の最初から最後まで、記録材の外側への引張り条件が揃った加熱処理が行われて、記録材しわが発生しにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】定着装置の構成の説明図である。
【図３】定着ローラ及び加圧ローラの加熱ヒータの説明図である。
【図４】定着装置の斜視図である。
【図５】立ち上げモードの説明図である。
【図６】薄紙モードと標準モードの説明図である。
【図７】厚紙１モードと厚紙２モードの説明図である。
【図８】画像形成装置の制御系のブロック図である。
【図９】立ち上げモードの制御のフローチャートである。
【図１０】薄紙モード／標準モードの制御のフローチャートである。
【図１１】厚紙１モード／厚紙２モードの制御のフローチャートである。
【図１２】実施例２の定着装置の構成の説明図である。
【図１３】実施例３の定着装置の構成の説明図である。
【図１４】実施例４の定着装置の構成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。本発明は、連続画像形成の開始前と進行後とで回転体の冷却状態を変化させる限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。
【００１６】
実施形態の定着装置は、トナー像の定着装置のみならず、トナー像が一度定着された記録材を加熱加圧して所定の表面光沢度に仕上げる目的の画像加熱装置としてもそのまま使用できる。実施形態の定着装置は、図１のフルカラー画像形成装置のみならず、モノクロ画像形成装置にも搭載でき、中間転写方式のみならず直接転写方式でも実施できる。
【００１７】
また、加熱処理すべき画像面に接する回転体は、第１回転体に限らず、第２回転体であってもよい。第１回転体及び第２回転体の少なくとも一方は、ローラ部材の代わりに支持回転体で内側面を支持されたベルト部材としてもよい。
【００１８】
なお、特許文献１に示される画像形成装置、定着装置に関する一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。
【００１９】
＜画像形成装置＞
図１は本発明の画像形成装置の構成の説明図である。
【００２０】
図１に示すように、画像形成装置１００は、中間転写ベルト１２５に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋを配置したフルカラープリンタである。
【００２１】
画像形成部２００Ｙは、感光ドラム１２０Ｙにイエロートナー像を形成して中間転写ベルト１２５に一次転写する。画像形成部２００Ｍは、感光ドラム１２０Ｍにマゼンタトナー像を形成してイエロートナー像に重ねて中間転写ベルト１２５に一次転写する。画像形成部２００Ｃ、２００Ｋは、それぞれシアントナー像、ブラックトナー像を形成して中間転写ベルト１２５に一次転写する。
【００２２】
イエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、及びブラックトナー像を重ねて形成したフルカラートナー像は、中間転写ベルト１２５の回転に伴って二次転写部１２６へ搬送されて記録材Ｐへ二次転写される。
【００２３】
記録材カセット１１０に収納された記録材は、分離ローラ１１１で１枚ずつに分離してレジストローラ１１２へ給送される。レジストローラ１１２は、記録材Ｐを待機させて、中間転写ベルト１２５のフルカラートナー像にタイミングを合せて記録材Ｐを二次転写部１２４へ送り出す。
【００２４】
二次転写部１２６でフルカラートナー像を二次転写された記録材は、定着装置１で定着ニップ部Ｎにより挟持搬送されて表面にフルカラートナー像を定着される。
【００２５】
片面印刷モードの場合、フルカラートナー像を定着された記録材は、排紙パス１３０へ進んで排出ローラ１３１により排出トレイ１５０へ排出して積載される。
【００２６】
両面印刷モードの場合、フルカラートナー像を片面に定着された記録材は、反転パス１４０へ進んでスイッチバックされて両面搬送パス１４１へ送り込まれ、レジストローラ１１２で待機する。その後、記録材Ｐは、レジストローラ１１２によって二次転写部１２６へ送り込まれて裏面にもフルカラートナー像を二次転写され、定着装置１でフルカラートナー像を定着される。
【００２７】
画像形成部２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋは、付設された現像装置１２３Ｙ、１２３Ｍ、１２３Ｃ、１２３Ｋで用いるトナーの色が異なる以外はほぼ同様に構成される。以下では、画像形成部２００Ｙについて説明し、他の画像形成部２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋについては、説明中の符号末尾のＹをＭ、Ｃ、Ｋに読み替えて説明されるものとする。
【００２８】
感光ドラム１２０Ｙを囲んで、帯電装置１２１Ｙ、露光装置１２２Ｙ、現像装置１２３Ｙ、一次転写装置１２４Ｙ、及びクリーニング装置が配設されている。
【００２９】
帯電装置１２１Ｙは、直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を印加した帯電ローラを接触させて、感光ドラム１２０Ｙの表面を一様な負極性の電位に帯電させる。
【００３０】
露光装置１２２Ｙは、画像データを展開した画像信号に応じてＯＮ−ＯＦＦ変調されたレーザービームを走査して、感光ドラム１２０Ｙの表面に画像の静電像を書き込む。
【００３１】
現像装置１２３Ｙは、二成分現像剤を攪拌して非磁性トナーを負極性に、磁性キャリアを正極性にそれぞれ帯電させ、現像スリーブに薄層状態で担持させて感光ドラム１２０Ｙの静電像に供給する。直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を現像スリーブに印加することで、相対的に正極性となった感光ドラム１２０Ｙの露光部分にトナーが移転して、静電像が反転現像される。
【００３２】
一次転写装置１２４Ｙは、一次転写ローラで中間転写ベルト１２５の内側面を押圧して、感光ドラム１２０Ｙと中間転写ベルト１２５との間に一次転写部を形成する。一次転写ローラに正極性の直流電圧が印加されることで、一次転写部を通過する感光ドラム１２０Ｙに担持されたトナー像が中間転写ベルト１２５へ一次転写される。
【００３３】
クリーニング装置は、感光ドラムにクリーニングブレードを摺擦させて、一次転写部を通過した感光ドラム１２０Ｙの表面に残留した転写残トナーを除去する。
【００３４】
（実施例１）
＜画像加熱装置＞
図２は定着装置の構成の説明図、図３は定着ローラ及び加圧ローラの加熱ヒータの説明図、図４は定着装置の斜視図である。
【００３５】
図２に示すように、定着装置１は、フルカラーのトナー像Ｔが二次転写された記録材Ｐを定着ニップ部Ｎで挟持搬送して、記録材上のフルカラーのトナー像Ｔを加熱溶融して圧着させることにより、記録材Ｐの表面に定着させる。
【００３６】
記録材Ｐの搬送方向における定着ニップ部Ｎの下流側には搬送ローラ対５２が配置される。搬送ローラ対５２は、定着後の記録材Ｐをシート搬送上ガイド５０とシート搬送下ガイド５１とで案内して、排出トレイ（１５０：図１）又は両面搬送パス（１４１：図１）へと搬送する。
【００３７】
一対のローラの一例である定着ローラ２と加圧ローラ３との間に定着ニップ部Ｎを形成して記録材を挟持搬送する。
【００３８】
定着ローラ２は、アルミニウムや鉄などの金属製パイプ２ａの外側面を、シリコンゴムやフッ素ゴム等の弾性を有する弾性層２ｂで被覆している。弾性層２ｂの外側面は、さらにＰＦＡやＰＴＦＥなどの離型層２ｃで被覆されている。
【００３９】
定着ローラ２は、内部からの発熱によって定着ローラ２を加熱するように、内部に熱源として定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とが装着されている。
【００４０】
図３の（ａ）に示すように、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とは、長手方向のヒータ線密度をそれぞれ中央部と端部とに片寄らせて形成されている。
【００４１】
図３の（ｂ）に示すように、定着中央部加熱ヒータ６は、配光（発熱量）特性を中央部で１００％、端部で３０％とした総ワッテージ６００Ｗのハロゲンランプヒータである。
【００４２】
図３の（ｃ）に示すように、定着端部加熱ヒータ７は、配光（発熱量）特性を中央部で３０％、端部で１００％とした総ワッテージ７００Ｗのハロゲンランプヒータである。
【００４３】
温度調整回路６１は、定着中央部温度センサ１７と定着端部温度センサ１８の出力に応じて定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７を制御して、定着ローラ２を適正な温度に維持するように温度制御する。定着中央部温度センサ１７は、定着ローラ２の長手方向中央部の表面温度を非接触に検知する非接触タイプである。定着端部温度センサ１８は、図４に示すように、回転する定着ローラ２の長手方向端部に摺擦して表面温度を検知する接触タイプである。
【００４４】
加圧ローラ３は、アルミニウムや鉄などの金属製パイプ３ａの外側面を、シリコンゴムやフッ素ゴム等の弾性を有する弾性層３ｂで被覆している。弾性層３ｂの外側面は、さらにフッ素樹脂材料のＰＦＡやＰＴＦＥなどの離型層３ｃで被覆されている。
【００４５】
加圧ローラ３は、内部からの発熱によって加圧ローラ３を加熱するように、内部に熱源として加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０とが装着されている。
【００４６】
図３の（ａ）に示すように、加熱装置の一例である加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０とは、長手方向のヒータ線密度をそれぞれ中央部と端部とに片寄らせて形成されている。
【００４７】
図３の（ｂ）に示すように、ローラの長手方向の中央部の発熱量が端部の発熱量よりも多い第１発熱体の一例である加圧中央部加熱ヒータ９は、配光特性を中央部で１００％、端部で３０％とした総ワッテージ４００Ｗのハロゲンランプヒータである。
【００４８】
図３の（ｃ）に示すように、ローラの長手方向の端部の発熱量が中央部の発熱量よりも多い第２発熱体の一例である加圧端部加熱ヒータ１０は、配光特性を中央部で３０％、端部で１００％とした総ワッテージ４００Ｗのハロゲンランプヒータである。
【００４９】
温度調整回路６１は、加圧中央部温度センサ１９と加圧端部温度センサ２０の出力に応じて加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０を制御して、加圧ローラ３を適正な温度に維持するように温度制御する。
【００５０】
ローラの長手方向の中央部の温度を検知する温度検知手段の一例である加圧中央部温度センサ１９は、図４に示すように、加圧ローラ３の長手方向中央部の表面温度を非接触に検知する非接触タイプである。
【００５１】
ローラの長手方向の端部の温度を検知する温度検知手段の一例である加圧端部温度センサ２０は、回転する加圧ローラ３の長手方向端部に摺擦して表面温度を検知する接触タイプである。
【００５２】
図４に示すように、定着ローラ２は、定着装置１の上部ユニット４に固定された軸受５によって、両端を回転自在に軸支されている。定着ローラ２は、不図示の駆動モータによって回転駆動される。
【００５３】
加圧ローラ３は、定着装置１の加圧機構８ａに固定された軸受１１によって、両端を回転自在に軸支されている。加圧機構８ａは、定着ローラ２に対して加圧ローラ３を接離可能に支持するとともに、定着ローラ２に対する加圧ローラ３の圧接力を複数段階に変更可能である。
【００５４】
加圧ローラ３は、不図示のワンウエイクラッチを介して定着ローラ２の駆動ギア列に連結されており、加圧機構８ａによって定着ローラ２に圧接された状態では、ワンウエイクラッチを空転させて定着ローラ２に従動回転する。一方、加圧機構８ａによって定着ローラ２から離間された状態では、ワンウエイクラッチを通じて定着ローラ２よりも遅い周速度で回転駆動される。
【００５５】
＜接離機構＞
図５は立ち上げモードの説明図、図６は薄紙モードと標準モードの説明図、図７は厚紙１モードと厚紙２モードの説明図である。
【００５６】
図５に示すように、制御部（６０：図２）は、連続加熱処理前に、加圧ローラ３を定着ローラ２から離間させた状態で、加圧ローラ３を定着ローラ２よりも低い表面温度に温度調整させる。そして、記録材Ｐが給送される直前に加圧ローラ３を定着ローラ２に圧接させて定着ニップ部Ｎを形成する。これにより、記録材Ｐの厚み全体が過剰に加熱されることを回避しつつ、定着ローラ２を通じて記録材Ｐの画像面に十分な高温を作用させることができる。また、記録材Ｐの裏面に接触する加圧ローラ３の表面温度を定着ローラ２よりも低く保つことで、両面画像形成時に裏面の定着済み画像を溶融させない。
【００５７】
図２に示すように、接離機構の一例である加圧機構８ａは、定着ローラ２から加圧ローラ３を接離させる。定着装置１の下部ユニット８には、加圧ローラ３の昇降及び加圧力切り替えを行うために、以下の各部材で構成される加圧機構８ａが設けられている。
【００５８】
加圧機構８ａは、支軸１６によってそれぞれ回動自在に軸支された加圧アーム１２と加圧レバー１４との間に押圧ばね１３を介在させている。加圧レバー１４は、押圧カム１５の回転角度に応じて回動端を昇降させることにより、加圧ローラ３の昇降及び加圧力切り替えを行う。
【００５９】
加圧アーム１２は、加圧ローラ３の軸端を回転自在に支持する軸受１１を固定され、押圧ばね１３は、上端が加圧アーム１２に係止され、下端が加圧レバー１４に係止されている。押圧ばね１３は、加圧ローラ３を定着ローラ２に押し当てて圧接する方向に加圧アーム１２を付勢しており、押圧ばね１３の付勢力によって、加圧ローラ３が上方へ押圧されて定着ローラ２に圧接する。
【００６０】
加圧レバー１４は、支軸１６の周りで回動可能に下部ユニット８に軸支され、押圧ばね１３を圧縮させた状態で加圧ローラ３を定着ローラ１に圧接させる。
【００６１】
押圧カム１５は、加圧レバー１４の下部に当接して設けられる。制御部６０が駆動モータ１５ａを作動させると、押圧カム１５のカム回動による押圧力でもって加圧レバー１４が回動して、押圧ばね１３の下端を複数段階に昇降させる。
【００６２】
すなわち、押圧カム１５が反時計回り方向に回転すると、加圧レバー１４が支軸１６を中心にして時計回り方向に回動して、押圧ばね１３が圧縮される。圧縮された押圧ばね１３の圧縮力を加圧アーム１２に作用させることによって、加圧ローラ３を定着ローラ２に押し当てる付勢力を発生させて、定着ローラ２と加圧ローラ３の間に定着ニップ部Ｎを形成する。
【００６３】
図６に示すように、薄紙モードと標準モードでは、押圧カム１５の反時計回り方向の回動角を４５度とすることで、低い定着圧力を発生させる。
【００６４】
図７に示すように、厚紙１モードと厚紙２モードでは、押圧カム１５の反時計回り方向の回動角を８０度とすることで、高い定着圧力を発生させる。
【００６５】
図５に示すように、連続画像形成のジョブが終了すると、押圧カム１５が時計回り方向に回転して加圧レバー１４が反時計回り方向に回動し、押圧ばね１３の付勢力が解消されて加圧ローラ３が定着ローラ２から離間する。
【００６６】
＜冷却手段＞
図４に示すように、定着装置１の下部ユニット８には、加圧ローラ３の記録材接触領域の中央部を冷却する冷却手段の一例として冷却ファンユニット３０が設けられている。ただし、冷却手段は、ファンには限定されない。例えば、定着ローラ２の中央部にパイプ形状の冷却ローラを接触させることで、定着ローラ２の中央部を冷却することも可能である。
【００６７】
冷却ファンユニット３０は、冷却ファンユニット３０の下方に設けられたファンダクト３５を通じて画像形成装置（１００：図１）の本体外の空気を取り込む。
【００６８】
中央部冷却ファン３１、３２は、ファンダクト３５を通じて取り込んだ空気を、加圧ローラ３の長手方向の中央部に送風して加圧ローラ３の記録材接触領域の中央部を冷却可能である。端部冷却ファン３３、３４は、加圧ローラ３の長手方向の端部に送風して、過熱状態となった加圧ローラ３の端部を冷却可能である。
【００６９】
中央部冷却ファン３１、３２は、口径６０ｍｍ、４．８Ｗ、風量０．５ｍ３／ｍｉｎのものを用いた。
【００７０】
図２に示すような定着装置１では、定着ローラ２や加圧ローラ３が加熱動作の開始後に膨張して外径が変化すると、記録材Ｐの搬送速度が変化する。
【００７１】
加圧ローラ３の温度は、加圧ロ−ラ３の長手方向において端部の方が中央部よりも放熱し易いため、加熱動作の開始後は中央部が端部より温度が高くなる。このため、中央部が端部より熱膨張する傾向となり、加圧ローラ３の外径は、中央部の方が大きいクラウン形状となる。
【００７２】
このような状態で記録材を搬送すると、中央部の方が搬送速度が高いため、記録材の端部が中央へ寄っていき、記録材の後端に記録材しわが発生し易くなる。記録材しわは、記録材の剛性が低い薄紙ほど顕著である。
【００７３】
定着装置１は、定着ローラ２及び加圧ローラ３の熱容量が大きい熱ローラ方式であるため、加圧ローラ３を冷却ファン３１、３２によって冷却しても、すぐには加圧ローラ３の端部の温度が中央部の温度よりも高くならない。このため、連続画像形成の開始と同時に冷却ファン３１、３２を作動させていたのでは、１〜１０枚目で記録材しわが発生することがある。特に、定着装置１の立ち上げ直後は、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差が大きいため、記録材しわが発生し易い。
【００７４】
そこで、定着装置１では、ローラ（３）の加熱動作を開始後、ローラ（３）の長手方向の端部の温度が中央部の温度と等しく、もしくは、所定温度高くなってから、ニップ部（Ｎ）に記録材が搬送されるように、搬送手段（１１２）の搬送タイミングを制御する。定着ローラ２から加圧ローラ３を離間させた状態で、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差を最適化した後、プリント開始して最初の加熱処理を行わせることで、記録材しわ、定着不良、画像ズレ等の発生を防止する。
【００７５】
具体的には、次のようにする。加圧ローラ３を定着ローラ２から離間した状態で、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差を小さく、若しくは端部の温度を中央部の温度より高温にし、加圧ローラ３をストレートまたは逆クラウン形状とした後に、連続加熱処理の最初の加熱処理を実行させる。これにより、加圧ローラ３は連続加熱処理中と同様な長手方向の温度分布、直径分布に修正され、定着ローラ２に加圧ローラ３を加圧することによって形成された定着ニップ部Ｎを通過する記録材Ｐの記録材しわの発生が防止される。
【００７６】
また、加圧ローラ３の中央部を冷却する中央部冷却ファン３１、３２によって、加圧ローラ３の中央部の温度を低下させると同時に、加圧ローラ３の端部を加熱する加圧端部加熱ヒータ１０によって加圧ローラ３の端部の温度を上昇させる。このようにして、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差を最適化した後、プリント開始することによって、温度差が最適になるまでの時間が短縮されてプリント開始までの待機時間を短縮できる。
【００７７】
また、加圧ローラ３の中央部を冷却する中央部冷却ファン３１、３２をプリント開始後に停止させることによって、連続画像形成の開始直後における定着ローラ２と加圧ローラ３の温度低下を防止して定着不良の発生を防止する。
【００７８】
また、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差を最適化している間、加圧ローラ３は定着ローラ２から離間しているので、定着ローラ２は、加圧ローラ３の温度変化を受けにくく、定着ローラ２の端部の温度が高温になり過ぎることはない。従って、連続画像形成の開始後に、定着ニップ部Ｎ内で記録材の端部の画像ズレが発生することを防止できる。
【００７９】
また、印刷メディアに応じて、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差が設定温度に達するまでプリント開始を待機させるモードと、温度差が設定温度に達する前にプリント開始するモードを設けている。これにより、記録材の剛性が大きくて記録材しわが発生しにくい厚紙等の場合には、プリント開始までの待機時間を短くすることができる。
【００８０】
また、定着装置１のウォームアップ完了後の所定時間、加圧ローラ３の到達目標温度を所定時間経過後よりも高くすることによって、加圧ローラ３の端部が温度変化の影響を受けにくい安定した状態になる。
【００８１】
なお、定着すべきトナー画像に直接接触する定着ローラ２の温度分布を変化させると、定着画像の画質（光沢度）に影響が及ぶ可能性がある。このため、定着装置１では、定着すべきトナー画像の反対側面に接して定着画像へ影響が及ばない加圧ローラ３の軸方向の温度分布を記録材しわに対して最適化するように変化させている。しかし、定着ローラ２の中央部を冷却するように冷却ファンユニットを配置しても、定着ローラ２と加圧ローラ３との両方の中央部を冷却するように冷却ファンユニットを配置しても、少なくとも記録材しわの抑制には有効である。
【００８２】
＜制御部＞
図８は画像形成装置の制御系のブロック図である。図８では、本発明に直接関係しないブロックは省略している。
【００８３】
図８に示すように、制御部６０は、ＣＰＵ、メモリなどを含めた演算処理ユニットと、Ｉ／Ｏポート、通信インターフェイス等の外部とデータのやり取りを行う回路等で構成されている。制御部６０は、メモリに格納された複数のプログラムを状況に応じて逐次実行することにより、画像形成装置（１００：図１）の動作を制御する。
【００８４】
制御部６０は、ユーザーが操作部６２等より記録材の情報を入力すると、画像形成される記録材の種類や坪量に応じて定着装置１の運転条件を設定する。定着装置１の立ち上がりを待たせて、図１に示す露光装置１２２Ｙ〜１２２Ｋの書き込み開始タイミングを指令する。これにより記録材の搬送制御がされる。
【００８５】
図２に示すように、制御部６０は、定着ローラ２の温度制御、加圧ローラ３の温度制御、加圧機構８ａの加圧力制御、冷却ファンユニット３０の送風制御、及びプリント待機制御を行う。
【００８６】
定着ローラ２の温度制御は、定着中央部温度センサ１７で検知された温度が、記録材の種類や坪量に応じて設定された温度になるように、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とをＯＦＦ／ＯＮ制御する。
【００８７】
加圧ローラ３の温度制御は、加圧中央部温度センサ１９で検知された温度が、記録材の種類や坪量に応じて設定された温度になるように、加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０とをＯＦＦ／ＯＮ制御する。
【００８８】
加圧機構８ａの加圧力制御では、記録材の種類や坪量に応じて設定された回転角度まで押圧カム１５を回転させて、記録材の搬送方向における定着ニップ部Ｎの長さを記録材の種類や坪量に応じて最適化する。
【００８９】
冷却ファンユニット３０の送風制御では、加圧中央部温度センサ１９と加圧端部温度センサ２０の検知温度の温度差が記録材の種類や坪量に応じた設定値となるように、中央部冷却ファン３１、３２をＯＦＦ／ＯＮ制御して冷却動作を制御する。
【００９０】
また、連続画像形成中は、記録材Ｐに接しない定着ニップ部Ｎの端部が過熱状態になるのを回避するために、定着端部温度センサ１８の温度が所定温度になるように、端部冷却ファン３３、３４をＯＦＦ／ＯＮ制御する。
【００９１】
プリント待機制御は、加圧中央部温度センサ１９と加圧端部温度センサ２０の検知温度の温度差が、記録材の種類や坪量に応じた設定値になるのを待って、連続画像形成を開始させる。中央部冷却ファン３１、３２を作動させて加圧ローラ３の中央部を冷却し、加圧中央部温度センサ１９と加圧端部温度センサ２０の検知温度の温度差を連続画像形成が進んだ状態に近付けてから連続画像形成を開始させる。
【００９２】
図１に示すように、搬送制御手段の一例である制御部６０は、感光ドラム１２０Ｙ、１２０Ｍ、１２０Ｃ、１２０Ｋを用いた画像形成の開始タイミングを指令する。これにより、搬送手段の一例であるレジストローラ１１２による記録材Ｐの搬送タイミング、すなわち定着装置１による連続加熱処理の開始タイミングを制御する。
【００９３】
図５に示すように、立ち上げモードは、画像形成装置１００の電源ＯＮからＲＥＤＹ状態（プリントジョブ信号を受ければ直ぐに各プリントモードに移行できる状態）までの定着装置１の立ち上げ動作を制御する。
【００９４】
プリント待機制御は、プリント開始を許可する温度差が記録材の種類や坪量に応じて設定される。記録材しわの発生し易い薄紙モード、標準モードでは、「加圧中央部温度センサ１９による検知温度≦加圧端部温度センサ２０による検知温度」と設定し、厚紙１、厚紙２では、温度差と無関係と設定する。
【００９５】
制御部６０は、立ち上げモードを実行して定着装置１を立ち上げた後、記録材の種類や坪量に応じて、表１に示すように、薄紙モード、標準モード、厚紙１モード、又は厚紙２モードを設定する。
【００９６】
【表１】
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【００９７】
薄紙モードは、坪量４０〜７９ｇ／ｍ２の普通紙や坪量６０〜９０ｇ／ｍ２のコート紙に適用される制御である。また、標準モードは、坪量８０〜１０５ｇ／ｍ２の普通紙や坪量９１〜１２０ｇ／ｍ２のコート紙に適用される制御である。
【００９８】
図６に示すように、薄紙モード及び標準モードでは、押圧ばね１３の圧縮量は少なく、加圧ローラ３が定着ローラ２に圧接する力が小さい状態になり、定着ニップ部Ｎの長さが１０ｍｍに設定される。
【００９９】
薄紙モードでは、定着ローラ２の温度設定は２００℃に設定され、薄紙モードよりも定着ニップ部Ｎを除熱する標準モードでは定着ローラ２の温度設定は２１０℃に設定される。
【０１００】
厚紙１モードは、坪量１０６〜１８０ｇ／ｍ２の普通紙や坪量１２１〜１５０ｇ／ｍ２のコート紙に適用される制御である。厚紙２モードは、坪量１８１〜３００ｇ／ｍ２の普通紙や坪量１５１〜２５０ｇ／ｍ２のコート紙に適用される制御である。
【０１０１】
図７に示すように、厚紙１モード及び厚紙２モードでは、押圧ばね１３の圧縮量が大きく、加圧ローラ３が定着ローラ２に圧接する力が大きい状態になり、定着ニップ部Ｎの長さが１５ｍｍに設定される。
【０１０２】
厚紙１モードでは、定着ローラ２の温度設定は２１０℃に設定され、厚紙１モードよりも定着ニップ部Ｎを除熱する厚紙２モードでは定着ローラ２の温度設定は２２０℃に設定される。
【０１０３】
＜立ち上げモード＞
図９は立ち上げモードの制御のフローチャートである。
【０１０４】
図５を参照して図９に示すように、画像形成装置（１００：図１）の電源スイッチがＯＮされたとき、定着装置１は、加圧機構８ａの押圧カム１５はＡの状態で、加圧ローラ３は定着ローラ２から離間している。
【０１０５】
制御部６０は、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とをＯＮして、定着ローラ２を加熱する（Ｓ２０１）。
【０１０６】
制御部６０は、定着ローラ２の定着中央部温度センサ１７の検知温度が１８０℃に達すると（Ｓ２０２）、押圧カム１５を反時計回りに回転させて、図６に示すＢの状態で停止させる。これにより、加圧ローラ３は、定着ローラ２に圧接して従動回転し（Ｓ２０３）、定着ローラ２の表面を通じて加熱される。
【０１０７】
制御部６０は、定着中央部温度センサ１７の検知温度が２００℃に達すると（Ｓ２０４）、押圧カム１５を時計回りに回転させて、図５に示すように定着ローラ２から加圧ローラ３を離間させる（Ｓ２０５）。
【０１０８】
制御部６０は、加圧ローラ３の長手方向端部の方が中央部よりも放熱しやすいため、加圧端部加熱ヒータ１０をＯＮして（Ｓ２０６）、加圧ローラ３の長手方向端部の温度が低下しないようにしている。
【０１０９】
制御部６０は、加圧端部加熱ヒータ１０のみをＯＮしていても、金属製パイプ３ａが加熱されて加圧ローラ３の中央部の温度が上昇するため、中央部冷却ファン３１、３２をＯＮして（Ｓ２０７）、加圧ローラ３の中央部を冷却する。
【０１１０】
制御部６０は、加圧中央部温度センサ１９の検知温度が加圧端部温度センサ２０の検知温度以下になると（Ｓ２０８）、中央部冷却ファン３１、３２を停止して（Ｓ２０９）、立ち上げモードを終了する。
【０１１１】
図５に示すように、定着ローラ２から加圧ローラ３を離間させた状態で、定着ローラ２は長手方向中央部温度２１０℃に温度制御されている。加圧ローラ３は、長手方向中央部温度１５０℃であって、長手方向中央部温度≦長手方向端部温度となるように温度制御されている。
【０１１２】
なお、定着装置１の立ち上げ直後は、特に加圧ローラ３の長手方向端部の方が中央部よりも放熱し易い。このため、立ち上げ直後から１０分間は、加圧ローラ３の加圧端部温度センサ２０の検知温度が１８０℃となるように加圧端部加熱ヒータ１０をＯＦＦ／ＯＮ制御している。立ち上げ直後から、記録材が定着装置１の定着ニップ部Ｎへ搬送されることなく１０分経過すると、加圧ローラ３の加圧端部温度センサの検知温度が１５０℃となるように加圧端部加熱ヒータ１０をＯＦＦ／ＯＮ制御している。
【０１１３】
すなわち、加圧ローラ３の加熱を開始して所定の温度設定まで立ち上げた後、記録材が定着装置１へ搬送されることなく所定時間が経過すると、所定時間が経過するまでよりも加圧ローラ端部の温度が低くなるように、加圧端部温度センサ２０の出力に基づいて加圧端部加熱ヒータ１０を制御する。
【０１１４】
＜薄紙モード、標準モード＞
図１０は薄紙モード／標準モードの制御のフローチャートである。
【０１１５】
図８に示すように、操作部６２又はプリントジョブ（外部）６３を通じて薄紙を用いた連続画像形成が入力されると、制御部６０は、薄紙モードの連続画像形成を開始する。
【０１１６】
図６を参照して図１０に示すように、制御部６０は、定着中央部温度センサ１７と定着端部温度センサ１８の検知温度がいずれも２００℃になるように、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とをＯＦＦ／ＯＮ制御する（Ｓ２１１）。
【０１１７】
制御部６０は、加圧中央部温度センサ１９の検知温度が加圧端部温度センサ２０の検知温度以下の場合（Ｓ２１２のＹＥＳ）、プリント開始状態に移行する。
【０１１８】
制御部６０は、画像形成を開始して（Ｓ２１３）、画像形成された記録材Ｐが到達する前に、押圧カム１５をＢの状態まで回転して、定着ローラ２に加圧ローラ３を圧接する（Ｓ２１４）。
【０１１９】
連続画像形成中は、定着ニップ部Ｎを次々に通過する記録材Ｐによって加圧ローラ３の中央部の熱が奪われる一方で、記録材Ｐが接触しない加圧ローラ３の端部の熱が奪われにくくなる。このため、中央部冷却ファン３１、３２をＯＦＦしたままでも、加圧中央部温度センサ１９の検知温度が加圧端部温度センサ２０の検知温度よりも低い状態を維持できる。
【０１２０】
逆に、加圧ローラ３の端部の温度が上昇し過ぎて中央部との温度差が拡大すると、加圧ローラ３の端部に接触する記録材Ｐの後端に外側へ記録材Ｐを強く押し広げる力が作用して、画像乱れが発生し易くなる。例えば、Ａ４サイズ記録材を縦送りして大量に画像形成し続けたような場合である。
【０１２１】
このため、連続画像形成中は、定着端部温度センサ１７の検知温度が２３０℃を越えると（Ｓ２１５のＹＥＳ）、制御部６０は、端部冷却ファン３３、３４をＯＮして（Ｓ２１６）、加圧ローラ３の端部を冷却する。その後、加圧ローラ３の端部に接する定着ローラ２の端部が冷却されて、定着端部センサ１７の検知温度が２２０℃を割り込むと（Ｓ２１７のＹＥＳ）、制御部６０は、端部冷却ファン３３、３４をＯＦＦする（Ｓ２１８）。
【０１２２】
そして、画像形成ジョブの連続画像形成が終了すると（Ｓ２１９のＹＥＳ）、制御部６０は、加圧ローラ３を定着ローラ２から離間させて（Ｓ２２０）、次のジョブ信号を受け付け可能な状態となる。
【０１２３】
一方、制御部６０は、加圧中央部温度センサ１９の検知温度が加圧端部温度センサ２０の検知温度よりも高い場合（Ｓ２１２のＮＯ）、プリント待機制御（Ｓ２３１〜Ｓ２３５）に移行する。
【０１２４】
プリント待機制御では、制御部６０は、加圧端部加熱ヒータ１０をＯＮした（Ｓ２３１）後に、中央部冷却ファン３１、３２をＯＮする（Ｓ２３２）。そして、加圧中央部温度センサ１９の検知温度が加圧端部温度センサ２０の検知温度以下になるまで（Ｓ２１２のＹＥＳ）、画像形成を開始させない（Ｓ２１２のＮＯ）。加圧ローラ３の中央部の直径が端部よりも大きい状態で、連続画像形成を開始させると、開始後１〜１０枚程度の間に、記録材しわが発生する可能性が高くなるからである。
【０１２５】
加圧端部加熱ヒータ１０は、加圧端部温度センサ温度が１５０℃以下になるとＯＮされ、１５０℃を越えるとＯＦＦされるようにＯＮ／ＯＦＦ制御される。しかし、立ち上げモードによる立ち上げ後１０分間は、１８０℃以下の時は加圧端部加熱ヒータ１０をＯＮし、１８０℃を越えるとＯＦＦされるようにＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【０１２６】
制御部６０は、加圧中央部温度センサ１９の検知温度が加圧端部温度センサ２０の検知温度以下になると（Ｓ２３３のＹＥＳ）、加圧端部加熱ヒータ１０をＯＦＦして（Ｓ２３４）、中央部冷却ファン３１、３２もＯＦＦする（Ｓ２３５）。そして、プリント開始状態に移行する（Ｓ２１３〜Ｓ２１９）。
【０１２７】
一方、標準紙を用いた連続画像形成が入力されると、制御部６０は標準モードの連続画像形成を開始する。
【０１２８】
標準モードが選択された場合は、通紙中の定着中央部温度センサ１７と定着端部温度センサ１８の検知温度が２１０℃になるように、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７がＯＦＦ／ＯＮ制御される（Ｓ２１１）。
【０１２９】
以下（Ｓ２１２〜Ｓ２３５）は薄紙モードと同様に制御される。
【０１３０】
なお、薄紙モード／標準モードでは、上述したように、「加圧中央部温度センサ１９による検知温度≦加圧端部温度センサ２０による検知温度」のときプリント待機からプリント開始に移行する。
【０１３１】
しかし、プリント待機からプリント開始に移行するための温度差は、図８に示す操作部６２を通じて変更可能である。操作部６２に表示された記録材しわ防止モードを選択した場合、「加圧中央部温度センサ１９による検知温度＋５℃≦加圧端部温度センサ２０による検知温度」に変更される。
【０１３２】
また、上述したように、定着装置１の立ち上げ直後から１０分間は、加圧ローラ３の加圧端部温度センサ２０の検知温度が１８０℃以上にならないように加圧端部加熱ヒータ１０をＯＦＦ／ＯＮ制御している。このときも、「加圧中央部温度センサ１９による検知温度＋５℃≦加圧端部温度センサ２０による検知温度」となるのを待って連続画像形成が開始される。定着装置１の立ち上げ直後は、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差が大きいため、記録材しわが発生し易いからである。
【０１３３】
このように、加圧ローラ３の中央部と端部の温度差を可変設定可能にすることによって、印刷メディアや画像に合せて、加圧ローラ３の逆クラウン形状を可変することができる。加圧ローラ３が記録材の中央部から両端部に向かってこする力を強くしたり、弱くしたりできるため、多様な印刷メディアや画像に対してこすり力の強弱によって発生する記録材しわや画像ズレ等の画像不良を防止できる。
【０１３４】
＜厚紙１モード／厚紙２モード＞
図１１は厚紙１モード／厚紙２モードの制御のフローチャートである。
【０１３５】
図８に示すように、操作部６２又はプリントジョブ（外部）６３を通じて厚紙１モードの連続画像形成が入力されると、制御部６０は、記録材の厚みに応じて厚紙１モード又は厚紙２モードの連続画像形成を開始する。
【０１３６】
図７を参照して図１１に示すように、制御部６０は、定着中央部温度センサ１７と定着端部温度センサ１８の検知温度がいずれも２１０℃になるように、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とをＯＦＦ／ＯＮ制御する（Ｓ２１１）。
【０１３７】
厚紙１モードの記録材Ｐは剛性が大きく、シワが発生しないため、制御部６０は、加圧ローラ３の加圧中央部温度センサ１９温度と加圧端部温度センサ２０温度との温度差に関係なく、すぐに画像形成を開始する（Ｓ２１３）。
【０１３８】
制御部６０は、画像形成された記録材Ｐが定着ニップ部Ｎに到達する前に、押圧カム１５をＣの状態まで回転して、定着ローラ２に加圧ローラ３を圧接する（Ｓ２１４）。
【０１３９】
これにより、記録材Ｐの搬送方向における定着ニップ部Ｎ２の長さは、薄紙モード／標準モードの１０ｍｍよりも長い１５ｍｍに設定され、厚紙１モードの用紙にトナー画像Ｔ２を定着するのに最適な熱量を付与できるようになる。
【０１４０】
制御部６０は、以下（Ｓ２１５〜Ｓ２２０）を薄紙モードと同様に制御する。
【０１４１】
一方、厚紙２モードの連続画像形成が入力されると、制御部６０は厚紙２モードの連続画像形成を開始する。
【０１４２】
厚紙２モードが選択された場合は、通紙中の定着中央部温度センサ１７と定着端部温度センサ１８の検知温度が２２０℃になるように、定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７がＯＦＦ／ＯＮ制御される（Ｓ２１１）。厚紙１モードと等しい長さの定着ニップ部Ｎに厚紙１モードよりも高い温度を設定して、厚紙２モードの記録材Ｐにトナー像Ｔ２を定着するのに最適な熱量を付与する。
【０１４３】
以下（Ｓ２１３〜Ｓ２２０）は厚紙１モードと同様に制御される。
【０１４４】
実施例１では、冷却手段の一例である冷却ファンユニット３０は、加圧ローラ３の記録材接触領域の中央部を冷却可能である。制御手段の一例である制御部６０は、加圧ローラ３の記録材接触領域の中央部と両端部の温度関係を、連続加熱処理中の温度関係に近付けるように、連続加熱処理前に、冷却ファンユニット３０を制御する。これにより、連続画像形成の開始直後でも、連続画像形成が進行した状態に近い温度分布が加圧ローラ３に形成されるので、記録材しわが発生し易い１〜１０枚目の記録材に記録材しわが発生しにくくなる。
【０１４５】
（実施例２）
図１２は第二の実施例の定着装置１００の構成の説明図である。一対のローラの一例である定着ローラ１０２を備えた定着ベルトユニット１０１と、一対のローラの一例である加圧ローラ３との間に定着ニップ部Ｎを形成して記録材を挟持搬送する。
【０１４６】
定着ベルトユニット１０１は、定着ローラ１０２、入口ローラ１０３及びステアリングローラ１０４に定着ベルト１０５が張架され、定着ローラ１０２と入口ローラ１０３の間に定着パッド１０６が設けられている。
【０１４７】
定着ローラ１０２は、アルミニウムや鉄などの金属製パイプの外側面を、シリコンゴムやフッ素ゴム等の弾性を有する弾性層で被覆している。定着ローラ１０２は、内部からの発熱によって定着ローラ１０２を加熱するように、実施例１と同様に内部に熱源として定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７とが装着されている。
【０１４８】
また、実施例１と同様に温度調整回路６１によって、定着中央部温度センサ１１７と定着端部温度センサ１１８の出力に応じて定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７を制御して、定着ローラ１０２を適正な温度に維持するように温度制御する。
【０１４９】
定着中央部温度センサ１１７は、回転する定着ローラ１０２の長手方向中央部に摺擦して表面温度を検知する接触タイプである。定着端部温度センサ１１８は、回転する定着ローラ１０２の長手方向端部に摺擦して表面温度を検知する接触タイプである。
【０１５０】
定着ベルト１０５は厚みが７５μｍのポリイミドを基層とし、基層の外周にはシリコンゴムやフッ素ゴム等の弾性層が３００μｍの厚みで設けられ、表面は離型層としてフッ素樹脂であるＰＦＡチューブを３０μｍの厚みで設けられている。
【０１５１】
入口ローラ１０３はＳＵＳ等の金属からなり、定着ベルト１０５によって従動回転するようになっている。
【０１５２】
ステアリングローラ１０４はＳＵＳ等の金属からなり、一端が矢印Ｄ方向に移動可能となっており、一端を移動させることにより定着ベルト１０５の寄りを修正している。
【０１５３】
定着パッド１０６は定着ベルト１０５を加圧ローラ３に向けて加圧する固定部材であり、厚さ３ｍｍ、幅１２ｍｍの弾性体としての耐熱性シリコンゴムから構成されている。
【０１５４】
定着パッド１０６の表面には、定着パッド１０６と摺動する定着ベルト１０５の内面との摩擦力を減らすためにガラス繊維製のクロスをフッ素樹脂でコーティングしたカバーが設けられている。
【０１５５】
なお、他の構成は実施例１とほぼ同様に構成されている。
【０１５６】
（実施例３）
図１３は第三の実施例の定着装置２００の構成の説明図である。一対のローラの一例である定着ローラ２と、一対のローラの一例である加圧ローラ２０３を備えた加圧ベルトユニット２０１との間に定着ニップ部Ｎを形成して記録材を挟持搬送する。
【０１５７】
加圧ベルトユニット２０１は、加圧ローラ２０３、入口ローラ２０４及びステアリングローラ２０５に加圧ベルト２０６が張架され、加圧ローラ２０３と入口ローラ２０４の間に加圧パッド２０７が設けられている。
【０１５８】
加圧ローラ２０３は、アルミニウムや鉄などの金属製パイプからなり、実施例１と同様に内部からの発熱によって加圧ローラ２０３を加熱するように、内部に熱源として加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０とが装着されている。
【０１５９】
加圧ベルト２０６は厚みが７５μｍのポリイミドを基層とし、基層の外周にはシリコンゴムやフッ素ゴム等の弾性層が３００μｍの厚みで設けられ、表面は離型層としてフッ素樹脂であるＰＦＡチューブを３０μｍの厚みで設けられている。
【０１６０】
入口ローラ２０４は、ＳＵＳ等の金属からなり、加圧ベルト２０６によって従動回転するようになっている。
【０１６１】
ステアリングローラ２０５は、ＳＵＳ等の金属からなり、一端が矢印E方向に移動可能となっており、一端を移動させることにより加圧ベルト２０６の寄りを修正している。
【０１６２】
加圧パッド２０７は、加圧ベルト２０６を定着ローラ２に向けて加圧する固定部材であり、厚さ３ｍｍ、幅１２ｍｍの弾性体としての耐熱性シリコンゴムから構成されている。
【０１６３】
加圧パッド２０７の表面には、加圧パッド２０７と摺動する加圧ベルト２０６の内面との摩擦力を減らすためにガラス繊維製のクロスをフッ素樹脂でコーティングしたカバーが設けられている。
【０１６４】
ローラの長手方向の中央部の温度を検知する温度検知手段の一例である加圧中央部温度センサ２１９は、図１３に示すように、加圧ベルト２０３の長手方向中央部の表面温度を非接触に検知する非接触タイプである。
【０１６５】
ローラの長手方向の端部の温度を検知する温度検知手段の一例である加圧端部温度センサ２２０は、回転する加圧ベルト２０６の長手方向端部に摺擦して表面温度を検知する接触タイプである。
【０１６６】
また、実施例１と同様に温度調整回路６１によって、加圧中央部温度センサ２１９と加圧端部温度センサ２２０の出力に応じて加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０を制御して、加圧ローラ２０３を適正な温度に維持するように温度制御する。
【０１６７】
なお、他の構成は実施例１とほぼ同様に構成されている。
【０１６８】
（実施例４）
図１４は第四の実施例の定着装置３００の構成の説明図である。一対のローラの一例である定着ローラ３０２を備えた定着ベルトユニット３０１と、一対のローラの一例である加圧ローラ３０３を備えた加圧ベルトユニット３０４との間に定着ニップ部Ｎを形成して記録材を挟持搬送する。
【０１６９】
定着ベルトユニット３０１は、実施例２と同様に定着ローラ１０２、入口ローラ１０３及びステアリングローラ１０４に定着ベルト１０５が張架され、定着ローラ１０２と入口ローラ１０３の間に定着パッド１０６が設けられている。
【０１７０】
また、実施例２と同様に定着中央部温度センサ１１７と定着端部温度センサ１１８が設けられている。そして、定着中央部温度センサ１１７と定着端部温度センサ１１８の出力に応じて定着中央部加熱ヒータ６と定着端部加熱ヒータ７を制御して、定着ローラ１０２を適正な温度に維持するように温度制御する。
【０１７１】
加圧ベルトユニット３０４は、実施例３と同様に加圧ローラ２０３、入口ローラ２０４及びステアリングローラ２０５に加圧ベルト２０６が張架され、加圧ローラ２０３と入口ローラ２０４の間に加圧パッド２０７が設けられている。
【０１７２】
また、実施例３と同様に加圧中央部温度センサ２１９と加圧端部温度センサ２２０が設けられている。そして、加圧中央部温度センサ２１９と加圧端部温度センサ２２０の出力に応じて加圧中央部加熱ヒータ９と加圧端部加熱ヒータ１０を制御して、加圧ローラ２０３を適正な温度に維持するように温度制御する。
【０１７３】
なお、他の構成は実施例１とほぼ同様に構成されている。
【産業上の利用可能性】
【０１７４】
トナーを用いてトナー像を形成し、一対のローラでニップ部を形成して未定着トナー像、半定着トナー像、又は定着済みトナー像を加熱処理する画像形成装置。
【符号の説明】
【０１７５】
１  定着装置
２  定着ローラ
３  加圧ローラ
４  上部ユニット
５  軸受
６  定着中央部加熱ヒータ
７  定着端部加熱ヒータ
８  下部ユニット
９  加圧中央部加熱ヒータ
１０  加圧端部加熱ヒータ
１１  軸受
１２  加圧アーム
１３  押圧ばね
１４  加圧レバー
１５  押圧カム
１６  支軸
１７  定着中央部温度センサ
１８  定着端部温度センサ
１９  加圧中央部温度センサ
２０  加圧端部温度センサ
３０  冷却ファンユニット
３１、３２  中央部冷却ファン
３３、３４  端部冷却ファン
３５  ファンダクト
５０  搬送上ガイド
５１  搬送下ガイド
５２  搬送ローラ対
６０  制御部
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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