(57)【要約】  【課題】犬や猫などの動物を人と誤検知するのを防止できる人体検知センサを備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。  【解決手段】犬や猫などの動物のいる家庭においては、可動支持部材３０を介して人体検知センサ７を上下方向に回動させて、高さ方向のセンシング範囲を、犬や猫などの動物の背丈よりも高くなるように調整し、冷蔵庫１の近辺に現れる動物を人と誤検知するのを防止する。【選択図】図４
2010181065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体からなる冷蔵庫に人の存在を検知する人体検知センサを配設したものにおいて、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整可能としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
断熱箱体からなる冷蔵庫の上方に人の存在を検知する人体検知センサを配置したものにおいて、前記人体検知センサのセンシング範囲を、床面から５０ｃｍ以上の高さとしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記人体検知センサの据付角度を可変することにより、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記人体検知センサの照射面を、段階的に塞ぐ複数の遮蔽部材を設けることにより、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人の存在を検知する人体検知センサを備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫の電子化に伴い、使用者に対して冷蔵庫に関する各種情報（例えば、異常発生、伝言メモ等）をスピーカを介して報知する冷蔵庫が製品化されるに至っており、その各種情報の報知タイミングの手段として人体検知センサの適用が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の構成を示すものである。
【０００４】
図６に示すように、冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、野菜室３、製氷室４、冷凍室５が設けられており、製氷室４に隣接して庫内温度の設定切替え可能な切替室６が配設されている。冷蔵室２の前面には開閉式の冷蔵室扉２ａが設けられ、野菜室３、製氷室４、冷凍室５、切替室６にはそれぞれ引出式の扉３ａ、４ａ、５ａ、６ａが設けられている。
【０００５】
また、図示してないが、各扉には扉の開放状態が一定時間以上続くと異常を検知する扉開閉センサ２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂ、６ｂが設けられており、冷蔵室２内、製氷室４内、切替室６内には各庫内の設定温度が設定値以上になると異常を検知する温度センサ２ｃ、４ｃ、６ｃが設けられている。
【０００６】
冷蔵室２の上部には、人体検知手段として機能する例えば赤外線センサ等で構成される人体検知センサ７が設けられている。
【０００７】
冷蔵庫扉２ａの前面下部には、冷蔵庫１の運転状態等を表示する例えば液晶ディスプレイ２１で構成される操作パネル２０が嵌め込まれており、その操作パネル２０には再生スイッチ２２、録音スイッチ２３、時間設定スイッチ２４、音声選択スイッチ２５、更にマイク２６、スピーカ２７及びブザー２８が設けられている。
【０００８】
また、図示していないが、冷蔵室２の背面上部には、各種センサ及びスイッチ等の制御を行うマイクロコンピュータ８０等から構成される制御装置が配設されている。
【０００９】
以上の構成により、冷蔵庫１に人体検知センサ７を設けることで、冷蔵庫１近傍で人の存在を検知すると自動的に異常あるいは伝言等を音声報知するので、人が存在するか否かに拘らず報知することをなくし、的確な音声報知を行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−２８５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来の冷蔵庫では、犬や猫などの動物のいる家庭において、犬や猫が冷蔵庫近傍に侵入してくると、人体検知センサが人と誤検知して異常あるいは伝言等を報知してしまい、目的とする人に異常あるいは伝言等を報知できないという問題がある。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、犬や猫などの動物を人と誤検知するのを防止できる人体検知センサを備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫に人の存在を検知する人体検知センサを配設したものにおいて、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整可能としたものである。
【００１３】
これによって、犬や猫などの動物がいる家庭においては、人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を動物の背丈よりも高くなるよう調整することにより、動物を人と誤検知するのを防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の冷蔵庫は、人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整可能としているので、センシング範囲を動物の背丈よりも高くなるように調整して、犬や猫などの動物を人と誤検知することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、断熱箱体からなる冷蔵庫に人の存在を検知する人体検知センサを配設したものにおいて、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整可能としたことにより、センシング範囲を犬や猫などの動物の背丈よりも高くなるように調整することで、犬や猫などの動物を人と誤検知するのを防止することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、断熱箱体からなる冷蔵庫の上方に人の存在を検知する人体検知センサを配置したものにおいて、前記人体検知センサのセンシング範囲を、床面から５０ｃｍ以上の高さとしたことにより、犬や猫などの背丈の低い動物は検知しないので、人体検知センサが犬や猫などの動物を人と誤検知するのを防止できる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、前記人体検知センサの据付角度を可変することにより、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整するので、各家庭で飼われている犬や猫などの動物の背丈に合わせて人体検知センサの据付角度を変更し、高さ方向のセンシング範囲を各家庭の実情に応じて調整することができるので、人体検知センサの誤検知を確実に防止できるとともに信頼性が向上する。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、前記人体検知センサの照射面を、段階的に塞ぐ複数の遮蔽部材を設けることにより、前記人体検知センサの高さ方向のセンシング範囲を調整するので、各家庭で飼われている犬や猫などの動物の背丈に合わせて、人体検知センサの照射面を塞ぐ遮蔽部材を段階的に調節し、各家庭の現況に応じて人体検知センサの誤検知を防止することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。図２は、同実施の形態における冷蔵庫の制御ブロック図である。図３は、同実施の形態における冷蔵庫のフローチャートである。図４は、同実施の形態における冷蔵庫の人体検知センサの側面図である。図５は、同実施の形態における冷蔵庫の人体検知センサの正面図である。
【００２１】
図１において、冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、野菜室３、製氷室４、冷凍室５が設けられており、製氷室４に隣接して庫内温度の設定切替え可能な切替室６が配設されている。冷蔵室２の前面には開閉式の冷蔵室扉２ａが設けられ、野菜室３、製氷室４、冷凍室５、切替室６にはそれぞれ引出式の扉３ａ、４ａ、５ａ、６ａが設けられている。また、図示してないが、各扉には扉の開放状態が一定時間以上続くと異常を検知する扉開閉センサ２ｂ、３ｂ、４ｂ、５ｂ、６ｂが設けられており、冷蔵室２内、製氷室４内、切替室６内には各庫内の設定温度が設定値以上になると異常を検知する温度センサ２ｃ、４ｃ、６ｃが設けられている。
【００２２】
冷蔵室２の上部には、人体検知手段として機能する例えば赤外線センサ等で構成される人体検知センサ７が設けられている。人体検知センサ７は可動支持部材３０により上下左右方向に回動自在に支持されている。
【００２３】
冷蔵庫扉２ａの前面下部には、冷蔵庫１の運転状態等を表示する例えば液晶ディスプレイ２１で構成される操作パネル２０が嵌め込まれており、その操作パネル２０には再生スイッチ２２、録音スイッチ２３、時間設定スイッチ２４、音声選択スイッチ２５、更にマイク２６、スピーカ２７及びブザー２８が設けられている。また、図示していないが、冷蔵室２の背面上部には、各種センサ及びスイッチ等の制御を行うマイクロコンピュータ８０等から構成される制御装置が配設されている。
【００２４】
図２に示すように、冷蔵庫１の制御は入力操作部、音声入力部、異常検知部、人体検知部、制御部及び報知部で構成されている。なお以降の説明では、伝言を録音する者を「発信者」、録音された伝言を再生する者を「受信者」とする。
【００２５】
入力操作部は、再生スイッチ２２、録音スイッチ２３、時間設定スイッチ２４、音声選択スイッチ２５で構成される入力機能部位であり、各スイッチの出力は制御部のマイクロコンピュータ８０に接続されている。録音及び再生スイッチ２２及び２３は、それぞれ発信者により伝言を録音される場合及び受信者により伝言が再生される場合に使用するスイッチである。時間設定スイッチ２４は、制御部に内蔵されているタイマ部８２に日時設定すること、並びに人体検知センサ７を駆動させる時間帯の開始時刻や終了時刻を設定するためのスイッチである。音声選択スイッチ２５は、音声記憶メモリ８１に蓄積されているデータベース化された複数の音声情報の中から使用する音声情報を選択し決定するためのスイッチである。異常検知部は、扉開閉センサ２ｂ〜６ｂ及び温度センサ２ｃ、４ｃ、６ｃで構成されており、常に扉の開閉状態や庫内温度を監視すると共に異常を検知すると検知信号をマイクロコンピュータ８０に出力する。また、図示していないが冷媒漏れを検知する冷媒漏れセンサ等も異常検知部の１つとして含まれる。
【００２６】
制御部は、冷蔵庫全体の動作を制御するマイクロコンピュータ８０、音声記憶メモリ８１、タイマ部８２、設定記憶メモリ８３で構成されている。タイマ部８２は、時計機能を有しており、時間設定スイッチ２４により設定された時間帯の開始時刻から終了時刻までの計時カウントを行うと共に計時カウントが終了するとマイクロコンピュータ８０に終了を示す信号を出力する。
【００２７】
報知部は、ディスプレイ２１、スピーカ２７、ブザー２８で構成される出力機能部位である。ディスプレイ２１は、マイクロコンピュータ８０により管理される各種情報を視認可能に表示し、スピーカ２７は音声報知を行う。また、ブザー２８は主に冷蔵庫１内で発生した異常を報知する場合に用いられる。
【００２８】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を図３を用いて説明する。
【００２９】
まず、発信者は操作パネル２０に設けられている録音スイッチ２３を押して、マイク２６から伝言を録音する。入力された伝言は音声記憶メモリ８１に記憶される（Ｓ１〜Ｓ２）。マイクロコンピュータ８０は、発信者自身を検知しないように一定時間経過後に人体検知センサ７の駆動を開始するので、発信者は録音が終了するとその場を離れる（Ｓ３〜Ｓ４）。一定時間経過後、マイクロコンピュータ８０は人体検知センサ７を駆動開始させ、冷蔵庫１近傍の人の存在を監視し始める。人体検知センサ７により人の存在が検知されると、マイクロコンピュータ８０は音声記憶メモリ８１から録音された伝言を抽出して直ちにスピーカ２７に出力し、検知された人に対して音声報知を行う（Ｓ５）。
【００３０】
また、犬や猫などの動物のいる家庭においては、可動支持部材３０を介して人体検知センサ７を上下方向に回動させて、高さ方向のセンシング範囲を、犬や猫などの動物の背丈よりも高くなるように調整し、冷蔵庫１の近辺に現れる動物を人と誤検知するのを防止できる機能が設けられている。なお、人体検知センサ７の可動支持部材３０は、人体検知センサ７の自重や予期しない不可抗力等によって、簡単に動かないように、ある程度の保持力を持って可動支持されている。人体検知センサ７の据付位置は、冷蔵庫に向かってくる人を検知しやすいように、冷蔵庫の幅方向の中央部分に配置するのが効率的である。人体検知センサ７は冷蔵庫１の上方あるいは左右に外付けで配設するほかに、冷蔵庫１の断熱扉に埋込んでも良い。
【００３１】
以上のように、本実施の形態においては、冷蔵庫１に人体検知センサ７を設けたことにより、冷蔵庫１近傍で人の存在を検知すると自動的に音声報知が行われるので、確実に伝言を受け取ることができる。例えば、冷凍食品の解凍を命令した場合は、解凍終了後に人を検知すると終了の音声報知を行うことができるので、使用者に操作終了の旨を確実に伝えることができる。
【００３２】
また、上記実施の形態の変形例として、ステップＳ１において発信者による伝言を録音する代わりに、音声選択スイッチ２５で音声記憶メモリ８１に記憶される音声情報の中から適当な音声情報を設定することもできる。例えば、「冷蔵庫におやつが入っています。」という音声情報を設定した場合は、ステップＳ４にて人体検知センサ７が冷蔵庫１近傍で人を検知すると、「冷蔵庫におやつが入っています。」を検知された人に対して報知する。この変形例によれば、発信者の伝言に代替えして音声記憶メモリ８１に記憶された定型の音声情報を設定しても、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
また別の変形例として、ステップＳ１において、音声記憶メモリ８１に記憶されている音声情報の中から、例えば、「伝言があります。」という音声情報を設定してから更に発信者による伝言を録音した場合は、ステップＳ４にて人体検知センサ７が冷蔵庫１近傍で人を検知すると「伝言があります。」を報知するので、受信者は操作パネル２０の再生スイッチ２２を押して録音された伝言を再生して聞くことができる。したがって、この変形例によれば、定型の音声情報と発信者が録音した伝言とを組み合わせて設定することでも上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３４】
そして、人体検知センサ７の高さ方向のセンシング範囲を調整可能としたことにより、犬や猫などのペットを飼っている家庭においては、人体検知センサ７を上方に回動させて、高さ方向のセンシング範囲をペットの背丈よりも高くなるように調整し、ペットを人と誤検知することを防止し、伝言等を確実に人に伝えることができる。
【００３５】
なお、前記センシング範囲は室内で飼われているペットの大きさを考慮すると床面から５０ｃｍ以上の高さが最適であり、初期値として固定しておいても良い。
【００３６】
また、人体検知センサ７の高さ方向のセンシング範囲の調整手段を、複数の遮蔽部材３１で行う場合は、取手部３２を上方に段階的にスライドさせることで、遮蔽部材が上方へ移動可能となり、高さ方向のセンシング範囲をペットの背丈よりも高くなるように調整することができる。
【００３７】
また、図示しない駆動手段によって、人体検知センサ７を上下方向に回動させてもよく、回動角度を５度〜４５度の範囲で、任意または５度程度の刻みで調整可能にすることにより、人体検知センサ７の回動初期設定を正確かつ簡単に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、人の存在を検知する人体検知センサを配設した家庭用又は業務用冷蔵庫に対して実施することができ、大型であるか小型であるかを問わず、全ての冷蔵庫に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態における冷蔵庫の制御ブロック図
【図３】同実施の形態における冷蔵庫のフローチャート
【図４】同実施の形態における冷蔵庫の人体検知センサの側面図
【図５】同実施の形態における冷蔵庫の人体検知センサの正面図
【図６】従来の冷蔵庫の正面図
【符号の説明】
【００４０】
１    冷蔵庫
７    人体検知センサ
３０  可動支持部材
３１  遮蔽部材
【図４】
2010181065.tif 000003
【図１】
2010181065.tif 000004
【図２】
2010181065.tif 000005
【図３】
2010181065.tif 000006
【図５】
2010181065.tif 000007
【図６】
2010181065.tif 000008