(57)【要約】【課題】スタッカに載置された用紙の垂れ下がりや座屈変形がなく、用紙の整合が好適に行え、さらなる小型化が可能な後処理装置を提供すること。【解決手段】用紙を複数載置可能で、載置した用紙が搬送される方向の下流側が水平方向に対して上向きに傾斜した用紙積載面を有する用紙積載部の用紙積載面の延長面より、第１位置にあるときは引っ込み、第２位置にあるときは突出する移動可能な補助部材を配設する。【選択図】図２
2010163255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送された用紙を複数載置可能で、載置した用紙が搬送される方向の下流側が水平方向に対して上向きに傾斜した傾斜面部を有する用紙積載部と、
移動可能であって、第２位置において前記傾斜面部の傾きよりも大きい傾きにて上向きに傾斜しており、該傾斜面部よりも下流側上方において積載した用紙の積載を補助する補助部材と、
前記用紙積載部に載置された用紙に後処理を施す後処理部と、
後処理した用紙を前記傾斜面に部に沿って搬送させる際に、前記補助部材を前記傾斜面部よりも下方に退避させた第１位置に移動させる駆動手段と、
を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記補助部材は、前記第２位置において、前記傾斜面部の延長面より突出していることを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
前記第２位置において、前記補助部材の、前記用紙積載部に載置した用紙が搬送される方向の下流側端部位置は、前記用紙積載部の端部よりも、該用紙積載部に載置した用紙が搬送される方向の下流側に位置していることを特徴とする請求項１または２に記載の後処理装置。
【請求項４】
前記後処理装置は、
前記用紙積載部に同時に載置された複数の用紙を、前記用紙積載部における用紙が搬送される方向の上流側に向けて付勢する用紙付勢手段を有し、
前記駆動手段は、複数の用紙が同時に前記用紙積載部に搬送されるとき、前記用紙付勢手段による用紙の付勢を増加させるよう、前記補助部材における前記第２位置の突出量を小さくするよう変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の後処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４に記載の後処理装置と用紙に画像形成を行う画像形成装置とを備え、前記画像形成装置から排出された用紙に対して後処理を行うことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に接続して使用される後処理装置、及び、画像形成装置と後処理装置とを接続してなる画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
後処理装置は、通常、複写機、プリンタ等の画像形成装置に接続された画像形成システムの形態にて使用され、画像形成装置にて画像形成された用紙を受け入れ、綴じ、穴あけ、折り、等の後処理を行って装置外に排出する。
【０００３】
例えば、用紙の端面部を綴じる綴じ（以下、平綴じと記す）を行う後処理装置においては、複数枚の用紙をスタッカに順次載置し、所定枚数積載された用紙の束（以下、用紙束、と記す。）の端面部の所定位置に綴じ針を打針して綴じ、綴じられた用紙束を、装置外に排出する。
【０００４】
スタッカ上の綴じられた用紙束を装置外に搬送、排出する方法として、従来、スタッカに平行に配置されたベルト機構により駆動されるフックにてスタッカ上の用紙束の端面を引っかけて装置外に排出する方法が行われている。この方法は確実にスタッカ上の用紙束を搬送、排出できるが、ベルト機構の配置にスペースを必要とし、装置の小型化を阻害する要因となっている。
【０００５】
一方、平綴じ機構を有する後処理装置において、水平方向に対して傾斜して配置したスタッカに用紙を順次載置して平綴じを行い、綴じられた用紙束を駆動源により回転、駆動されるローラにて挟持し、排出するものが知られている。この方式は、従来の、ベルト機構により排出する方式と比較して、スタッカの長さを短く、例えば、用紙の長さより短くすることができるので、装置の小型化に有効であり、近年、後処理装置に採用されるようになっている。
【０００６】
しかし、用紙の長さより短いスタッカを使用するときは、スタッカに搬送、載置された用紙のスタッカの端部よりはみ出した部分が垂れ下がり、スタッカに順次載置される用紙の整合が好適になされず、不揃いの用紙束に平綴じがなされる不具合が発生する。図７は、スタッカに搬送された用紙のスタッカの端部よりはみ出した部分が垂れ下がった状態を示す図である。図示される７１はステープラ、７２はスタッカ、Ｓは用紙である。スタッカ７２に載置された用紙Ｓは、図示矢印方向に滑落してスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに当接して整合されるが、用紙Ｓのスタッカ７２の端部よりはみ出した部分が垂れ下がった状態では、矢印方向への滑落が円滑になされず、用紙束は不揃いとなる。
【０００７】
また、スタッカの傾斜角度を大きくすることにより、用紙のスタッカの端部よりはみ出した部分の垂れ下がりは防止できるが、傾斜角度の大きいスタッカに載置された用紙が自重により座屈変形し、順次載置された用紙の整合が好適になされず、不揃いの用紙束に平綴じがなされる不具合が発生する。図８は、スタッカに搬送された用紙が座屈変形した状態を示す図である。図示される７１はステープラ、７２はスタッカ、Ｓは用紙である。スタッカ７２に載置された用紙Ｓは、図示矢印方向に滑落してスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに当接して整合されるが、先行してスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに当接した用紙Ｓ１が自重により座屈変形して湾曲しており、この状態でスタッカ７２への用紙Ｓの積載を継続すると、用紙Ｓの整合が好適になされず、用紙束は不揃いとなる。
【０００８】
このため、後処理装置において、出没トレイと称するスタッカの端部から出没可能な補助部材を配設し、用紙をスタッカに載置する際に、出没トレイに用紙のスタッカの端部よりはみ出す部位を支持して垂れ下がりを抑制し、好ましい整合を可能にする技術が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−１１６１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献１に提案されている技術は後処理装置の小型化に有効であるが、さらなる小型化を目指してスタッカの傾斜角度を大きくすることは、スタッカに載置された用紙の座屈変形を招き、整合が好適になされなくなる。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたもので、スタッカに載置された用紙の垂れ下がりや座屈変形がなく、用紙の整合が好適に行え、さらなる小型化が可能な後処理装置と、そのような後処理装置と画像処理装置とを組み合わせた画像形成ステムとを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は以下の手段により解決される。
【００１３】
１．用紙を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送された用紙を複数載置可能で、載置した用紙が搬送される方向の下流側が水平方向に対して上向きに傾斜した傾斜面部を有する用紙積載部と、
移動可能であって、第２位置において前記傾斜面部の傾きよりも大きい傾きにて上向きに傾斜しており、該傾斜面部よりも下流側上方において積載した用紙の積載を補助する補助部材と、
前記用紙積載部に載置された用紙に後処理を施す後処理部と、
後処理した用紙を前記傾斜面に部に沿って搬送させる際に、前記補助部材を前記傾斜面部よりも下方に退避させた第１位置に移動させる駆動手段と、
を有することを特徴とする後処理装置。
【００１４】
２．前記補助部材は、前記第２位置において、前記傾斜面部の延長面より突出していることを特徴とする前記１に記載の後処理装置。
【００１５】
３．前記第２位置において、前記補助部材の、前記用紙積載部に載置した用紙が搬送される方向の下流側端部位置は、前記用紙積載部の端部よりも、該用紙積載部に載置した用紙が搬送される方向の下流側に位置していることを特徴とする前記１または２に記載の後処理装置。
【００１６】
４．前記後処理装置は、
前記用紙積載部に同時に載置された複数の用紙を、前記用紙積載部における用紙が搬送される方向の上流側に向けて付勢する用紙付勢手段を有し、
前記駆動手段は、複数の用紙が同時に前記用紙積載部に搬送されるとき、前記用紙付勢手段による用紙の付勢を増加させるよう、前記補助部材における前記第２位置の突出量を小さくするよう変更することを特徴とする前記１〜３のいずれかに記載の後処理装置。
【００１７】
５．前記１〜４に記載の後処理装置と用紙に画像形成を行う画像形成装置とを備え、前記画像形成装置から排出された用紙に対して後処理を行うことを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、スタッカに載置された用紙の垂れ下がりや座屈変形がなく、用紙の整合が好適に行え、さらなる小型化が可能な後処理装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の一例である後処理装置ＦＳを画像形成装置Ａに接続してなる画像形成システムの全体図である。
【図２】平綴じ部７０及びそれに関連する機構部を説明する図である。
【図３】第２位置に移動されたスタック補助板７３の作用を説明する図である。
【図４】第２位置ａに移動されたスタック補助板７３の作用を説明する図である。
【図５】後処理装置ＦＳと接続された画像形成装置Ａの制御系を示すブロック図である。
【図６】画像形成装置Ａの操作表示部８に入力されたジョブ情報が、用紙Ｓに平綴じを行うものであるときの、後処理装置ＦＳの制御部９０が行うスタック補助板７３の位置に係る制御を説明するフローチャートである。
【図７】スタッカに搬送された用紙のスタッカの端部よりはみ出した部分が垂れ下がった状態を示す図である。
【図８】スタッカに搬送された用紙が座屈変形した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態の一例である後処理装置と、その後処理装置を画像形成装置に接続してなる画像形成システムを説明する。なお、本発明は以下に述べる実施の形態に限定されるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態の一例である後処理装置ＦＳを画像形成装置Ａに接続してなる画像形成システムの全体図である。
【００２２】
図示の画像形成装置Ａは、原稿読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、用紙搬送部５、定着部６、用紙反転搬送部（ＡＤＵ）７、操作表示部８、制御部９（非図示）を備えている。
【００２３】
操作表示部８はユーザが画像形成装置Ａ、及び、接続された後処理装置ＦＳを動作させるためのジョブ情報を入力する入力手段部として機能する。
【００２４】
操作表示部８からは、ジョブ情報として、画像形成装置Ａを動作させるための用紙のサイズの選択や枚数の選択、また、接続された後処理装置ＦＳを動作させるための、平綴じを行うか否かの選択、さらに、平綴じを行わせるときには１冊に綴じられる用紙の枚数、等を入力することができる。また、操作表示部８はスタートボタンを有し、ユーザがスタートボタンを押圧することにより、画像形成装置Ａ及び後処理装置ＦＳの、操作表示部８に入力されたジョブ情報に基づく動作を開始させることができる。
【００２５】
制御部９は、操作表示部８から入力されたユーザが指定した綴じの情報を含むジョブ情報を踏まえて、画像形成装置Ａの画像形成動作を制御するとともに、後処理装置ＦＳを画像形成装置Ａの画像形成動作に連動して動作させるように制御する。
【００２６】
画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。
【００２７】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿は矢印方向に搬送され画像読み取り部１の光学系により原稿の片面または両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。
【００２８】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込部３に送られる。
【００２９】
画像形成を実施するときは、画像書込部３の半導体レーザから出力光が発せられ、画像形成部４の感光体ドラム４Ａが照射されて潜像が形成される。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われ感光体ドラム４Ａ上にトナー像が形成される。用紙搬送部５により給送された用紙Ｓ１は、感光体ドラム４Ａに接触し、転写手段４Ｂによりトナー像が用紙Ｓ１に転写される。トナー像を担持した用紙Ｓ１は、定着部６により定着処理され、後処理装置ＦＳに送り込まれる。両面コピーの場合には、片面画像処理済みの用紙Ｓ１は搬送路切り替え板７Ａにより用紙反転搬送部７に送り込まれて表裏が反転され、画像形成部４において裏面にトナー像が転写され、定着された後、排出される。また、接続された後処理装置ＦＳにて綴じを行う場合には、片面に画像処理がなされた用紙Ｓ１は搬送路切り替え板７Ａにより用紙反転搬送部７に送り込まれて表裏が反転され、画像形成部４、定着部６を経由して後処理装置ＦＳに送り込まれる。
【００３０】
後処理装置ＦＳは、非図示の後処理制御部９０の制御により動作する用紙搬送部２０と、挿入紙給紙部３０ａ、３０ｂと、複数の後処理部とを有する。
【００３１】
後処理制御部９０が後処理装置ＦＳを動作させるに際して、ユーザによる平綴じを行うか否かの選択、綴じを行う際の綴じ枚数の選択等は、画像形成装置Ａの操作表示部８から入力結果に基づき、画像形成装置Ａの制御部９からジョブ情報として伝達される。
【００３２】
後処理装置ＦＳは、本発明の実施の形態に係る用紙積載部に載置された用紙に後処理を施す後処理部として機能する平綴じ部７０の他に、穴あけ部４０、折り部５０、中綴じ部８２を有する。
【００３３】
挿入紙給紙部３０ａには挿入紙ＳＰ１が装填され、挿入紙給紙部３０ｂには他の挿入紙ＳＰ２が装填される。
【００３４】
挿入紙ＳＰ１、ＳＰ２は、画像形成装置Ａから排出される複数枚の用紙Ｓ１の間に挿入される表紙用紙やインサート用紙等の挿入紙であり、用紙Ｓ１と同様に、穴あけ処理や折り処理を行うことができる。
【００３５】
なお、以下の説明では、用紙Ｓ１、挿入紙ＳＰ１、ＳＰ２を総称して用紙Ｓと称する。
【００３６】
用紙を搬送する搬送手段として機能する用紙搬送部２０は、非図示のモータにより駆動される複数のローラと、複数の搬送路とを有し、用紙Ｓを後処理装置ＦＳが実行する後処理の内容に応じて各後処理部に搬送し、後処理が施された用紙Ｓを装置外に排出する。
【００３７】
搬送路Ｈ３は、搬送路Ｈ５と搬送路Ｈ６に分岐しており、搬送路Ｈ６は、固定排紙皿９１に用紙Ｓを排出する排紙路である。
【００３８】
固定排紙皿９１は、搬送路Ｈ３から分岐する搬送路Ｈ６の下流位置に、後処理装置ＦＳの機外に突出する位置に配設されている。
【００３９】
固定排紙皿９１は前述したように、搬送路Ｈ２、Ｈ３、Ｈ６を経て搬送され、排出された用紙Ｓを集積する。
【００４０】
６０は重ね合わせ部であり、下流側に位置する平綴じ部７０において、用紙束に平綴じ処理を行うための時間を確保するために配されている。重ね合わせ部６０は、搬送路Ｈ２の下流側に配設され、搬送路Ｈ２から分岐する搬送路Ｈ４と、搬送路Ｈ３、Ｈ５を備えている。平綴じ部７０がスタッカに載置された用紙束の平綴じを実行中のとき、後続の用紙束の１枚目となる用紙Ｓを搬送路Ｈ４に導き、２枚目となる用紙Ｓが搬送路Ｈ３からＨ５に導入されるまで待機させる。
【００４１】
搬送路Ｈ４の出口には、非図示の搬送ローラ駆動モータ２１Ｍにより回転駆動される搬送ローラ２１が設けられている。搬送ローラ２１は綴じ処理を行う後続の用紙束の１枚目となる用紙Ｓが搬送されてきたとき、回転を停止した状態でその先端を受け止め、１枚目となる用紙Ｓを搬送ローラ２１に当接した状態で待機させる。
【００４２】
そして、用紙束の２枚目となる用紙Ｓが、搬送路Ｈ２から搬送路Ｈ３、Ｈ５を経由して搬送されて、搬送ローラ２１に到達したとき、搬送ローラ２１の回転を開始し、１枚目の用紙Ｓと２枚目の用紙Ｓとを、２枚一緒に重ねた状態で、スタッカ７２へ向けて搬送する。このように重ね合わせ部６０にて、１枚目の用紙Ｓの搬送を待機させることにより、先行する用紙束に綴じ処理を行うための時間を確保することができる。
【００４３】
なお、綴じがなされる用紙束の３枚目以降となる用紙Ｓは、搬送路Ｈ２から搬送路Ｈ３、Ｈ５を経由して、搬送ローラ２１へ向けて搬送される。
【００４４】
スタッカ７２は、図示左方（載置した用紙が搬送される方向の下流側）を水平方向に対して上向きに傾斜させて配設されている。
【００４５】
搬送路Ｈ４、あるいは、搬送路Ｈ５を搬送されてきた用紙Ｓは、搬送ローラ２１により、搬送ローラ２１の図示左方向の空間に押し出され、搬送方向の後端が搬送ローラ２１から離れたときに、平綴じ部７０の、スタッカ７２の上方に放出される。このスタッカ７２は用紙積載部として機能する。
【００４６】
そして、スタッカ７２の上方に放出された用紙Ｓは、下方のスタッカ７２に落下し、傾斜しているスタッカ７２の上面、あるいは、スタッカ７２に既に先行する用紙Ｓが載置されているときにはその上面に沿って滑落し、スタッカ７２の図示右側下端に配されたストッパ（用紙後端ストッパ７２Ｅ  図２参照）により端部が受け止められて停止する。
【００４７】
７３は補助部材として機能するスタック補助板である。
【００４８】
スタック補助板７３は、スタック補助板７３を移動させる駆動手段として機能する補助板駆動モータ７３Ｍに駆動され、第１、第２位置に移動可能である。第１位置は、その先端が傾斜面部として機能する用紙載置面７２Ｓの延長面から下方にあるときの位置、第２位置は、その先端がスタッカ７２の用紙載置面７２Ｓの延長面から上方に突出したときの位置である。図示されるスタック補助板７３の位置は第２位置である。
【００４９】
なお、本実施の形態の後処理装置ＦＳにおいては、スタッカ７２に搬送される用紙Ｓの条件によって、スタック補助板７３の第２位置を変更可能に構成されている。スタック補助板７３の第２位置の変更については後述する。
【００５０】
スタック補助板７３は第２位置にあるとき、搬送ローラ２１から図示左方向の空間に放出され、スタッカ７２に向かって落下する用紙Ｓをスタッカ７２とともに受け止め、用紙Ｓの用紙後端ストッパ７２Ｅへ向かっての滑落を確実にする。
【００５１】
７８はパドル、７９はスポンジローラであり、それぞれは、スタッカ７２に載置され、スタッカ７２に沿って滑落する用紙Ｓを用紙後端ストッパ７２Ｅに確実に当接させるように付勢する用紙付勢手段として機能する部材である。である。スタック補助板７３、パドル７８、及びスポンジローラ７９の動作の詳細は、後述する。
【００５２】
用紙束の最終の用紙Ｓである最終紙がスタッカ７２上に載置、集積されたときに、平綴じ部７０のステープラ７１が作動して用紙束の所定位置に綴じ針を打針して綴じ処理が行われる。
【００５３】
綴じ処理がなされると、排紙従動ローラ２２ｆは、図示された、搬送ローラ２１から放出された用紙Ｓに干渉しない位置、すなわち排紙駆動ローラ２２ｄから離間した位置から、排紙駆動ローラ２２ｄの近傍に移動して、排紙駆動ローラ２２ｄとともに綴じ処理された用紙束を挟持する。
【００５４】
挟持された用紙束は、排紙駆動ローラ２２ｄの回転により、左上方に搬送され、昇降排紙皿９２に排出される。このとき、スタック補助板７３は第１位置に移動され、用紙束の昇降排紙皿９２への搬送を妨げない。
【００５５】
なお、用紙Ｓに折りがなされるときは、用紙Ｓは搬送路Ｈ１を下方に搬送され、折り部５０において、指定された折り処理を施された後に、下部排紙皿９３に排出される。また、中綴じがなされるときは、用紙Ｓは搬送路Ｈ１を搬送され、中綴じ部８２において、中綴じ処理され、折り部５０において、中折り処理された後に、下部排紙皿９３に排出される。
【００５６】
図２は、平綴じ部７０及びそれに関連する機構部を説明する図である。
【００５７】
平綴じ部７０は、ステープラ７１、スタッカ７２、スタック補助板７３、を有し、その周囲に搬送ローラ２１、排紙駆動ローラ２２ｄ、排紙従動ローラ２２ｆ、パドル７８、スポンジローラ７９、昇降排紙皿９２が配されている。
【００５８】
スタッカ７２は、図示右側が下向きに傾斜した用紙積載面７２Ｓと、その傾斜した下端部に用紙後端ストッパ７２Ｅを有し、用紙積載部として機能する。なお、スタッカ７２における用紙後端ストッパ７２Ｅ側は、載置した用紙が昇降排紙皿９２に搬送されるときの上流側であることから、用紙Ｓが搬送される方向の上流側と称すことにする。したがって、その反対側が、図示左側が下流側となる。すなわち、用紙積載面７２Ｓは、載置した用紙が搬送される方向の下流側が水平方向に対して上向きに傾斜した傾斜面部として機能する。
【００５９】
図中一点鎖線にて示される７２Ｓｅは用紙積載面７２Ｓの延長面である。スタック補助板７３は、図示上面が用紙積載面７２Ｓに対して角度θをなし、水平面に対して用紙積載面７２Ｓよりもさらに大きい傾きを付与されて配置された部材である。角度θは５°〜２０°の範囲が好ましい。
【００６０】
スタック補助板７３の図示下方にはラック歯が刻まれたラック部７３Ｒが形成されておる。７３Ｐは外周にラック部７３Ｒとかみ合い可能な歯形が形成されているピニオン歯車であり、非図示の補助板駆動モータ７３Ｍにより回転駆動される。ピニオン歯車７３Ｐはスタック補助板７３のラック部７３Ｒとかみ合っており、ピニオン歯車７３Ｐの回転によりスタック補助板７３は、図示矢印Ａ方向に、用紙積載面７２Ｓに対して角度θをなしたまま移動自在に、配置されている。
【００６１】
図示されるスタック補助板７３は、第１位置にある状態を示す。第１位置にあるときには、スタック補助板７３は用紙積載面７２Ｓの延長面７２Ｓｅ下方に位置する。この第１位置がスタック補助板７３の待機位置である。
【００６２】
なお図中７３Ｓ１は、スタック補助板７３が第１位置にあることを検知する補助板位置センサＡであり、補助板位置センサＡ７３Ｓ１は、スタック補助板７３が図示される第１位置にあるとき、それを検知する。また、７３Ｓ２は、スタック補助板７３が第２位置にあることを検知する補助板位置センサＢである。
【００６３】
スタッカ７２に用紙Ｓの載置がなされるときは、スタック補助板７３は、後述される第２位置に移動される。
【００６４】
排紙駆動ローラ２２ｄは非図示の排紙駆動モータ２２Ｍに連結された排紙駆動軸２２ｄｓに軸支されている。
【００６５】
７９は発泡ポリウレタン等の弾性を有する素材で形成されたローラ部材であり、排紙駆動ローラ２２ｄとともに排紙駆動軸２２ｄｓに軸支されている。
【００６６】
排紙駆動ローラ２２ｄ及びスポンジローラ７９は、それぞれの長手方向を複数に分割されており、排紙駆動軸２２ｄｓに、交互に所定の間隔を有して配置されている。スタック補助板７３が第２位置へ移動されるときは、これらローラの間隙を通過するように構成されており、スポンジローラ７９及び排紙駆動ローラ２２ｄと干渉することはない。
【００６７】
非図示の搬送路Ｈ２、搬送路Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５を経由して搬送されてきた、平綴じがなされる用紙Ｓは搬送ローラ２１に搬送されて図示左方向の空間に放出される。放出された用紙Ｓはスタッカ７２に落下し、スタッカ７２の傾斜に沿って滑落し、スタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに当接して滑落が停止されて、スタッカ７２に載置される。
【００６８】
このときは、排紙駆動軸２２ｄｓは時計方向に回転され、軸支された排紙駆動ローラ２２ｄとともにスポンジローラ７９を時計方向に回転させる。時計方向に回転するスポンジローラ７９はスタッカ７２の上面に載置された用紙Ｓの下面に接触し、用紙Ｓをスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢する。そして、スポンジローラ７９は、スタッカ７２に複数の用紙が同時に載置されたとき、下面側の用紙を、搬送された用紙をスタッカ７２における用紙が搬送される方向の上流側に向けて付勢する（第１の）用紙付勢手段としても機能する。
【００６９】
なお、排紙従動ローラ２２ｆは、スタッカ７２への用紙積載時には、図示された、排紙駆動ローラ２２ｄから離間した位置に移動されており、搬送ローラ２１から放出された用紙Ｓに干渉しない。そして、スタッカ７２上の用紙束が綴じられると、排紙従動ローラ２２ｆが排紙駆動ローラ２２ｄ方向に移動され、排紙駆動ローラ２２ｄと排紙従動ローラ２２ｆはスタッカ７２上の綴じられた用紙束を挟持するとともに、排紙駆動軸２２ｄｓは反時計方向に回転されて挟持した記録紙束を昇降排紙皿９２に排出する。
【００７０】
パドル７８は、例えば、周面に軟質の薄いゴム板等で形成された複数枚の羽根７８ｂを備えた部材である。パドル７８は非図示のパドル駆動モータ７８Ｍに連結された軸に軸支された部材であり、当該モータの付与する駆動力により、図２における反時計方向に回転する。
【００７１】
また、パドル７８は非図示のパドル駆動機構により、スタッカ７２に向かって接近、離間自在に構成されている。図２に示される位置パドル７８がスタッカ７２から最も離間した位置であり、これを待機位置と称すことにする。
【００７２】
パドル７８は、スタッカ７２に用紙Ｓが載置されたとき、パドル駆動機構によりスタッカ７２に接近した用紙付勢位置に移動される。パドル７８は、非図示のパドル駆動モータ７８Ｍの駆動力により反時計方向に回転され、用紙付勢位置に移動されたとき、回転する羽根７８ｂがスタッカ７２に搬送された用紙Ｓの上面に接触し、用紙Ｓをスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢する。そして、パドル７８は、スタッカ７２に複数の用紙が同時に載置されたとき、上面側の用紙を、スタッカ７２における用紙が搬送される方向の上流側に向けて付勢する。パドル７８は前述のスポンジローラ７９とともに（第２の）用紙付勢手段として機能する。用紙付勢位置はスタッカ７２に載置されている用紙Ｓの枚数に応じて変動し、パドル７８がスタッカ７２に載置された最上部の用紙Ｓに当接し、用紙Ｓを好適に用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢可能な位置である。
【００７３】
前述のように、スタック補助板７３は、図２に示した第１位置から、第２位置に移動させることができる。そして第２位置に移動したスタック補助板７３は、スタッカ７２とともに、スタッカ７２に落下した用紙Ｓを垂れ下がりや座屈変形を発生させることなく受け止め、用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて確実に滑落させることができる。
【００７４】
図３は、第２位置に移動されたスタック補助板７３の作用を説明する図である。
【００７５】
搬送ローラ２１は、搬送路Ｈ５を搬送されてきた用紙Ｓの先端が搬送ローラ２１の用紙搬送方向上流側近傍に配置された用紙センサ２１Ｓに検知されると回転を開始し、搬送されてきた用紙Ｓを挟持して、図示矢印Ａ方向に、スタッカ７２の上方空間に送り出す。そして、スタック補助板７３は、搬送ローラ２１が動作を開始するとき、第１位置から図示される第２位置に移動される。この状態を図３（ａ）に示す。
【００７６】
スタック補助板７３が第２位置にあるとき、その先端は、スタッカ７２の端部よりも、スタッカ７２に載置した用紙が搬送される方向の下流側に位置するとともに、用紙積載面７２Ｓの延長面７２Ｓｅより上方に突出する。補助板位置センサＢ７３Ｓ２は、スタック補助板７３が第２位置にあるとき、それを検知する。
【００７７】
そして、スタック補助板７３の第２位置への移動に合わせて、排紙駆動軸２２ｄｓに、排紙駆動ローラ２２ｄとともに軸支されているスポンジローラ７９は、非図示の排紙駆動モータ２２Ｍにより図示時計方向に回転される。また、パドル７８は図示される離間位置にて待機し、搬送ローラ２１により図示矢印Ａ方向に送り出される用紙Ｓの移動を妨げない。
【００７８】
搬送ローラ２１に搬送される用紙Ｓの搬送方向後端が、搬送ローラ２１のニップ部を通過すると、用紙Ｓはスタッカ７２の上方空間に放出される。搬送ローラ２１から放出された用紙Ｓは自重により、図示矢印Ｂ方向に、スタッカ７２に向けて落下する。この状態を図３（ｂ）に示す。
【００７９】
スタッカ７２に向けて落下した用紙Ｓは、第２位置に移動されたスタック補助板７３及びスタッカ７２に受け止められ、スタック補助板７３及び用紙積載面７２Ｓに沿って図示矢印Ｃ方向に滑落する。この状態を図３（ｃ）に示す。
【００８０】
第２位置に移動されたスタック補助板７３は、スタッカ７２に向かって落下する用紙Ｓをスタッカ７２とともに受け止める。
【００８１】
第２位置にあるスタック補助板７３は用紙積載面７２Ｓの傾きより大きい傾きを有するので、用紙積載面７２Ｓが用紙よりも短い場合であっても、スタック補助板７３に支持される用紙Ｓの、スタック補助板７３からはみ出した部位の傾きを大きくできるので、はみ出した部位が垂れ下がることがない。そして、用紙積載面７２Ｓの傾きはスタック補助板７３の傾きよりも小さいので、用紙後端ストッパ７２Ｅの当接した用紙Ｓが座屈変形することがない。このように、スタック補助板７３の傾きを用紙積載面７２Ｓの傾きより大きくすることにより、スタッカに載置された用紙Ｓの端部の垂れ下がりや座屈変形を発生させることがなく、スタック補助板７３及び用紙積載面７２Ｓに沿っての用紙Ｓの滑落が円滑になされる。
【００８２】
このように、スタック補助板７３の傾きをスタッカ７２の用紙積載面７２Ｓの傾きより大きくすることにより、スタック補助板７３及びスタッカ７２の用紙搬送方向の長さを短くすることができ、さらなる小型化が可能な後処理装置を提供することができる。
【００８３】
図示時計方向に回転されるスポンジローラ７９は、スタック補助板７３及びスタッカ７２に受け止められた用紙Ｓの下面に接し、用紙Ｓを用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢する。
【００８４】
パドル７８は、用紙Ｓの搬送方向後端が用紙センサ２１Ｓに検知された時点から所定時間が経過すると、図示反時計方向への回転を開始するとともに、離間位置から用紙付勢位置に移動して用紙Ｓの上面に接し、用紙Ｓを用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢した後、待機位置に復帰し回転を停止する。
【００８５】
このように、スポンジローラ７９とパドル７８は、それぞれスタッカ７２上の用紙Ｓの上、下面側から用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢し、用紙Ｓの用紙後端ストッパ７２Ｅへの当接を確実にする。
【００８６】
以上の過程を経て、スタッカ７２に設定枚数の用紙Ｓが載置され、用紙束が形成されると、ステープラ７１により用紙束の所定位置に打針がなされ用紙束が綴じられる。用紙束が綴じられると、スタック補助板７３は、図示された第２位置から、スタッカ７２上の綴じられた用紙束の昇降排紙皿９２への排出を阻害しない第１位置に移動される。
【００８７】
前述のように、後処理装置ＦＳは、重ね合わせ部６０を有しており、平綴じ部７０において、先行する用紙束に綴じ処理を行うための時間を確保できるようになっている。重ね合わせ部６０にては、先行する用紙束に綴じ処理がなされているときに搬送されてきた後続する用紙束の１枚目となる用紙Ｓを、搬送路Ｈ４を経由して搬送し、搬送ローラ２１に当接させた状態で待機させる。
【００８８】
そして、後続する用紙束の２枚目となる用紙Ｓを、搬送路Ｈ２から搬送路Ｈ３、Ｈ５を搬送し、搬送ローラ２１に到達したとき、搬送ローラ２１の回転を開始し、１枚目の用紙Ｓと２枚目の用紙Ｓとを重ねた状態で、スタッカ７２へ向けて搬送する。
【００８９】
搬送ローラ２１に搬送される２枚の用紙Ｓの搬送方向後端が、搬送ローラ２１のニップ部を通過すると、２枚の用紙Ｓは自重により、スタッカ７２に向けて落下する。そして、スタック補助板７３及びスタッカ７２に受け止められ、スタック補助板７３及び用紙積載面７２Ｓに沿って用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて滑落する。
【００９０】
搬送ローラ２１のニップ部から放出された、２枚重ねられた用紙Ｓは、スタック補助板７３及びスタッカ７２に受け止められ、用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて滑落するが、重なり合った用紙Ｓの表面の円滑度や環境条件により、好ましい整合状態が得られない場合がある。
【００９１】
パドル７８は、スタック補助板７３及びスタッカ７２に重ね合わされた状態で受け止められた２枚の用紙Ｓの上面側の用紙Ｓを用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢し、また、スポンジローラ７９は、下面側の用紙Ｓを用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢し、好ましい整合を可能にしている。
【００９２】
しかし、パドル７８が、スタッカ７２に載置されている用紙Ｓの枚数に応じて変動する用紙付勢位置に移動して用紙Ｓを付勢するのに対して、スポンジローラ７９は、排紙駆動ローラ２２ｄとともに排紙駆動軸２２ｄｓに軸支されており、スタッカ７２との相対位置を変更できない。
【００９３】
用紙Ｓがスタック補助板７３及びスタッカ７２に重ね合わされた状態で受け止められたとき、２枚の用紙Ｓはスタック補助板７３及びスタッカ７２の用紙積載面７２Ｓに沿って変形する。この変形は、用紙Ｓの剛性、湿度条件等により変化し、その状況によってはスタック補助板７３及びスタッカ７２に受け止められた下面側の用紙Ｓへのスポンジローラ７９の接触が不十分となり、スポンジローラ７９による好ましい付勢がなされないことがある。
【００９４】
本実施の形態の後処理装置ＦＳは、１枚目の用紙Ｓと２枚目の用紙Ｓとを重ねた状態で、スタッカ７２へ向けて搬送するとき、スタック補助板７３を前述の第２位置よりも突出量の小さい位置（以下、第２位置ａ、と記す。）に移動させることにより、スポンジローラ７９による下面側の用紙Ｓへの付勢を増加させている。
【００９５】
図４は、第２位置ａに移動されたスタック補助板７３の作用を説明する図である。
【００９６】
図４（ａ）はスタック補助板７３が第２位置にあるときを示す図であり、図４（ｂ）はスタック補助板７３が第２位置ａにあるときを示す図である。それぞれ、２枚の用紙Ｓ１と用紙Ｓ２とが、スタック補助板７３及びスタッカ７２に重ね合わされた状態で受け止められた状態を示している。また図中の符号Ｐ２は、第２位置にあるスタック補助板７３の先端部の位置、符号Ｐ３は第２位置ａにあるスタック補助板７３の先端部の位置を示している。
【００９７】
図４（ａ）に示されるように、スタック補助板７３及びスタッカ７２に重ね合わされた状態で受け止められた上面側の用紙Ｓ２は、用紙付勢位置に移動されたパドル７８に付勢されてスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて移動され、その後端を用紙後端ストッパ７２Ｅに当接して停止する。また、下面側の用紙Ｓ１はスタッカ７２の用紙積載面７２Ｓと用紙積載面７２Ｓに対して傾斜したスタック補助板７３の先端部にて支持されて変形するが、その度合いによっては、その下面にスポンジローラ７９が接触しない、あるいは接触が不十分となることが起こりうる。したがって、スポンジローラ７９による、用紙Ｓ１の用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて付勢が十分になされず、用紙Ｓ１の好ましい整合がなされないことがある。
【００９８】
一方、図４（ｂ）に示されるような、スタック補助板７３を第２位置ａに配置するときは、第２位置ａに配置されたスタック補助板７３とスタッカ７２の用紙積載面７２Ｓとに支持される用紙Ｓ１の下面にスポンジローラ７９を十分当接させるレベルとすることができ、スポンジローラ７９による、用紙Ｓ１の用紙後端ストッパ７２Ｅに向けての付勢を増加することができる。
【００９９】
このスタック補助板７３の第２位置ａは、第１位置と第２位置の間であり、第２位置ａにあるときの先端部の位置は第２位置のときの位置Ｐ２から、ｋ、引っ込んだ位置Ｐ３となる。寸法ｋは、使用対象となる用紙Ｓの剛性、平滑度、スタッカ７２の用紙載置面Ｓの長さ、傾き、スタック補助板７３の長さ、傾きを勘案して決定される。
【０１００】
このように、スタック補助板７３を、第２位置ａに移動させることにより、複数の用紙Ｓを同時にスタッカ７２に搬送、載置するとき、スポンジローラ７９による用紙Ｓへの付勢動作を適切に行うことができる。
【０１０１】
そして、スタッカ７２に用紙Ｓ１、Ｓ２が載置され、後続の３枚目の用紙Ｓが搬送され、その先端が用紙センサ２１Ｓに検知されたときは、第２位置ａにあったスタック補助板７３は、第２位置に移動される。また、スタック補助板７３が第２位置に移動されたとき、スポンジローラ７９の時計方向の回転も停止される。
【０１０２】
スタック補助板７３の第１、第２、第２位置ａへの移動は、補助板駆動モータ７３Ｍの動作によりなされる。本実施の形態の後処理装置ＦＳは、補助板駆動モータ７３ＭにＤＣモータを使用しており、第１、第２位置は、それぞれ、スタック補助板７３の移動範囲の限界位置として設定されている。また、第１位置から第２位置ａへの移動は、スタック補助板７３を第１位置に配置しておき、補助板駆動モータ７３Ｍを所定時間ｔｍ動作させることによりなされる。所定時間ｔｍは第１位置にあるスタック補助板７３を第２位置ａまで移動させるに適切な時間であり、補助板駆動モータ７３Ｍの出力、スタック補助板７３にかみ合うピニオン歯車７３Ｐのピッチ円径等を勘案して予め設定された時間である。
【０１０３】
なお、スタック補助板７３の第２位置ａへの移動に関しては、スタック補助板７３が第２位置ａにあることを検出する検出手段を配設し、その検知結果を以て第２位置ａに移動するような構成としてもよい。
【０１０４】
図５は、後処理装置ＦＳと接続された画像形成装置Ａの制御系を示すブロック図である。
【０１０５】
画像形成装置Ａの制御部９は、画像形成装置Ａが、画像形成を行うに際し、原稿の画像読み取り、画像処理、用紙Ｓへの画像形成、定着、及び、用紙Ｓの給紙、搬送、排紙等の動作を制御するものである。制御部９は、操作表示部８よりユーザにより入力されたジョブの内容に従って原稿読取部１に原稿の画像の読み取りを行わせ、次に、読み取った画像データを画像処理部２にて処理させる。そして、処理後の画像データを画像書込部３に感光体ドラムに照射させて、潜像を形成し、画像形成部４で用紙搬送部５により搬送されてきた用紙Ｓに画像を転写させ、定着部６にて定着した後、機外に排出させるように制御する。
【０１０６】
制御部９は、ＣＰＵ９Ａ、ＲＯＭ９Ｂ、を有するコンピュータシステムである。ＣＰＵ９Ａは、ＲＯＭ９Ｂに収納されたプログラムを実行することにより画像形成装置Ａを動作させる。そして、操作表示部８から入力されたジョブ情報に基づいて画像形成装置Ａの各部の動作を制御してジョブを実行させる。
【０１０７】
画像形成装置Ａはシリアル通信部９Ｄを介して後処理装置ＦＳと接続されており、ＣＰＵ９Ａは、シリアル通信部９Ｄを経由して、後処理装置ＦＳが実行するジョブの情報を後処理装置ＦＳに伝達して、後処理装置ＦＳを動作させる。
【０１０８】
画像形成装置Ａから後処理装置ＦＳに伝達されるジョブの情報は、平綴じを行うジョブであるかの情報、及び、平綴じを行うとき、後処理装置ＦＳへ排出する用紙Ｓが用紙束の何枚目になるかの情報が含まれる。以下、平綴じを行うとする情報、及び、平綴じが行われるとき、後処理装置ＦＳへ排出する用紙Ｓが用紙束の何枚目になるかの情報を「平綴じジョブ情報」と記すことにする。
【０１０９】
後処理装置ＦＳは後処理制御部９０を有し、後処理制御部９０は、ＣＰＵ９０Ａ、ＲＯＭ９０Ｂ、ＲＡＭ９０Ｃ、を有するコンピュータシステムである。
【０１１０】
そして、シリアル通信部９０Ｄを介して接続された画像形成装置Ａからの制御情報を踏まえて後処理装置ＦＳの動作を制御する。
【０１１１】
ＣＰＵ９０Ａは、ＲＯＭ９０Ｂに収納されたプログラムを実行することにより後処理装置ＦＳを、動作させる。
【０１１２】
ＲＯＭ９０ＢはＣＰＵ９０Ａを動作させるプログラムの他、後処理装置ＦＳを動作させるのに必要な定数を収納する記憶手段である。収納された定数には、第１位置にあるスタック補助板７３を第２位置ａへ移動させるときの補助板駆動モータ７３Ｍを動作させる時間ｔｍが含まれる。
【０１１３】
ＲＡＭ９０Ｃは複数の情報の収納と読み出しが可能な記憶手段である。
【０１１４】
ＣＰＵ９０Ａは、画像形成装置Ａから伝達される制御信号を踏まえて、後処理装置ＦＳを動作させる。
【０１１５】
本実施の形態の後処理装置ＦＳは、画像形成装置Ａに接続されており、画像形成装置Ａ操作表示部８に入力されたジョブ情報により、画像形成装置Ａに連動して動作する。
【０１１６】
後処理装置ＦＳの後処理制御部９０は、画像形成装置Ａから伝達されたジョブ情報に基づいて、後処理装置ＦＳの動作を制御する。
【０１１７】
後処理制御部９０は、画像形成装置Ａから「平綴じジョブ情報」が伝達されたとき、画像形成装置Ａから受け入れた用紙Ｓをスタッカ７２に搬送し、ステープラ７１にて打針を行って平綴じを行い、昇降排紙皿９２へ排出する。
【０１１８】
後処理制御部９０は、平綴じを行うとき、補助板駆動モータ７３Ｍを制御して、スタック補助板７３を所定の位置に移動させる。
【０１１９】
次に、平綴じがなされるとき、後処理制御部９０によるスタック補助板７３の位置を変更する制御動作を、図６を参照して説明する。
【０１２０】
図６は、画像形成装置Ａに入力されたジョブ情報が、用紙Ｓに平綴じを行うものであるときの、後処理装置ＦＳの制御部９０が行うスタック補助板７３の位置に係る制御を説明するフローチャートである。
【０１２１】
後処理装置ＦＳの制御部９０におけるＣＰＵ９０Ａは、ステップＳ１にて、画像形成装置Ａからの「平綴じジョブ情報」を受信すると、ステップＳ２に移行する。
【０１２２】
「平綴じジョブ情報」には、平綴じを行うとする情報、及び、平綴じが行われるとき、後処理装置ＦＳへ排出する用紙Ｓが用紙束の何枚目であるかの情報が含まれる。
【０１２３】
ステップＳ２にてＣＰＵ９０Ａは、スタック補助板７３が第１位置にあるか否かを確認する。なお、図６の各工程に記載されている「補助板」とは、スタック補助板７３を意味する。
【０１２４】
スタック補助板７３が第１位置にあるか否かは、補助板位置センサＡ７３Ｓ１の検知結果による。
【０１２５】
スタック補助板７３が第１位置にある（ステップＳ２  Ｙｅｓ）ときにはステップＳ４に移行し、第１位置にない（ステップＳ２  Ｎｏ）ときには、ステップＳ３に移行して第１位置に移動させて、ステップＳ４に移行する。ステップＳ３におけるスタック補助板７３の移動は、補助板駆動モータ７３Ｍを動作させることによりなされる。
【０１２６】
ステップＳ４にては用紙搬送部２０を動作させて、画像形成装置Ａから排出された用紙を受け入れる。
【０１２７】
続くステップＳ５では受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の１枚目となる用紙であるか否かを確認する。受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の１枚目であるか否かは、画像形成装置Ａから排出される用紙に対応して伝達される「平綴じジョブ情報」に含まれる。
【０１２８】
受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の１枚目である（ステップＳ５  Ｙｅｓ）ときは、ステップＳ６に移行する。
【０１２９】
ＣＰＵ９０Ａは、ステップＳ６にて用紙Ｓ搬送部２０の動作を制御して、受け入れた用紙Ｓを、搬送路Ｈ４を経由して搬送させ、ステップＳ６にて、用紙の先端が、搬送ローラ２１に突き当たった状態で停止させ、その位置で待機させる。そして、ステップＳ４に戻り後続の用紙を受け入れ、続くステップＳ５では受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の１枚目であるか否かを確認する。
【０１３０】
画像形成装置Ａから排出される用紙に対応して伝達される「平綴じジョブ情報」により、受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の１枚目でない（ステップＳ５  Ｎｏ）ときにはステップＳ８に移行する。
【０１３１】
ＣＰＵ９０Ａは、ステップＳ８にて用紙Ｓ搬送部２０の動作を制御して、受け入れた用紙Ｓを搬送路Ｈ３、Ｈ５を経由して搬送させ、ステップＳ９に移行する。
【０１３２】
ステップＳ９では、ＣＰＵ９０Ａは、搬送される用紙の先端が用紙センサ２１の配置位置に到達し、用紙センサ２１に検知されることを待つ。用紙センサ２１が搬送される用紙の先端を検知する（ステップＳ９  Ｙｅｓ）と、ステップＳ１０に移行する。
【０１３３】
ステップＳ１０では受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の２枚目となる用紙であるか否かを確認する。受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の２枚目であるか否かは、画像形成装置Ａから排出される用紙に対応して伝達される「平綴じジョブ情報」に含まれる。
【０１３４】
受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の２枚目である（ステップＳ５  Ｙｅｓ）ときは、ステップＳ１１に移行する。
【０１３５】
ＣＰＵ９０Ａは、ステップＳ１１にて補助板駆動モータ７３Ｍを予め定めた所定時間ｔｍ動作させて、第１位置にあるスタック補助板７３を第２位置ａに移動させる。
【０１３６】
ステップＳ１１にてスタック補助板７３を第２位置ａに移動させると、ステップＳ１４に移行する。
【０１３７】
ＣＰＵ９０Ａは、ステップＳ１４で搬送ローラ２１を動作させる。搬送ローラ２１の動作は搬送ローラ駆動モータ２１ＭをＣＰＵ９０Ａが動作させることによりなされる。
【０１３８】
ステップＳ１４における搬送ローラ２１の動作により、搬送路Ｈ３、Ｈ５を経由して搬送された２枚目の用紙と搬送路Ｈ４を経由して搬送され、搬送ローラ２１に先端を突き当てて待機していた１枚目の用紙が重ね合わされた状態で搬送ローラ２１に挟持されて搬送される。そして、２枚の用紙は搬送ローラ２１のニップ部からスタッカ７２の上方に放出され、スタッカ７２に受け止められ、スタッカ７２の傾斜に沿って滑落し、所定の位置に載置される。このとき、スタック補助板７３は第２位置ａにあるので、パドル７８及びスポンジローラ７９による、２枚の用紙のスタッカ７２の用紙後端ストッパ７２に向けての付勢を好適に行うことができる。
【０１３９】
ステップＳ１４における２枚の用紙のスタッカ７２への載置がなされると、続くステップＳ１５にて、受け入れた用紙が用紙束の最終紙であるか否かを確認する。受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の最終紙であるか否かは、画像形成装置Ａから排出される用紙に対応して伝達される「平綴じジョブ情報」に含まれる。
【０１４０】
受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の最終紙でない（ステップＳ１５  Ｎｏ）ときは、ステップＳ４に戻り、ステップＳ４〜ステップＳ１０までの行程を繰り返す。
【０１４１】
ステップＳ１０にて、受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の２枚目となる用紙であるか否かを確認され、綴じを行う用紙束の２枚目でない（ステップＳ５  Ｎｏ）とき、ステップＳ１２に移行する。受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の２枚目であるか否かは、画像形成装置Ａから排出される用紙に対応して伝達される「平綴じジョブ情報」に含まれる。なお、ステップＳ５を経てステップＳ１０にて、受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の２枚目となる用紙でないと判断される用紙は、用紙束の３枚目以降の用紙である。
【０１４２】
ＣＰＵ９０Ａは、ステップＳ１２にてスタック補助板７３が第２位置にあるか否かを確認する。スタック補助板７３が第２位置にあるか否かは、補助板位置センサＢ７３Ｓ２の検知結果による。
【０１４３】
スタック補助板７３が第２位置にある（ステップＳ１２  Ｙｅｓ）ときにはステップＳ１４に移行し、第２位置にない（ステップＳ１２  Ｎｏ）ときには、ステップＳ１３に移行して第２位置に移動させて、ステップＳ１４に移行する。ステップＳ１３におけるスタック補助板７３の移動は、補助板駆動モータ７３Ｍを動作させることによりなされる。
【０１４４】
ステップＳ１４では搬送ローラ２１が動作し、搬送路Ｈ３、Ｈ５を経由して搬送された３枚目以降の用紙を搬送される。そして、用紙は搬送ローラ２１のニップ部からスタッカ７２の上方に放出され、スタッカ７２に受け止められ、スタッカ７２の傾斜に沿って滑落し、所定の位置に載置される。このとき、スタック補助板７３は第２位置にあるので、スタッカ７２に受け止められた３枚目以降の用紙を垂れ下がりや座屈変形を発生させることなく用紙後端ストッパ７２Ｅに向けて確実に滑落させることができる。
【０１４５】
続くステップＳ１５では、受け入れた用紙が用紙束の最終紙であるか否かを確認する。
【０１４６】
受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の最終紙でない（ステップＳ１５  Ｎｏ）ときは、ステップＳ４に戻り、ステップＳ４〜ステップＳ１５までの行程を、受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の最終紙となるまで繰り返す。
【０１４７】
受け入れた用紙が平綴じを行う用紙束の最終紙である（ステップＳ１５  Ｙｅｓ）ときは、ステップＳ１６に移行し、スタッカ７２に載置された用紙束に平綴じがなされる。
【０１４８】
続くステップＳ１７では、ＣＰＵ９０Ａは、補助板駆動モータ７３Ｍを動作させて、スタック補助板７３を第１位置に移動させる。
【０１４９】
そして、続くステップＳ１８にて、排紙駆動モータ２２Ｍを動作させて、排紙駆動ローラを動作させ、平綴じがなされた用紙束を排出し、一連の動作を終了する。平綴じがなされた用紙束の排出の際には、スタック補助板７３は第１位置にあるので、排紙駆動ローラによる用紙束の排出動作を妨げることはない。
【符号の説明】
【０１５０】
Ａ  画像形成装置
１  原稿読取部
２  画像処理部
３  画像書込部
４  画像形成部
５  用紙搬送部
６  定着部
７  用紙反転搬送部
８  操作表示部
９  制御部
ＦＳ  後処理装置
２０  用紙搬送部
２１  搬送ローラ
２１Ｍ  搬送ローラ駆動モータ
２１Ｓ  用紙センサ
２２ｄ  排紙駆動ローラ
２２ｄｓ  排紙駆動軸
２２ｆ  排紙従動ローラ
２２Ｍ  排紙駆動モータ
４０  部穴あけ部
５０  折り部
６０  重ね合わせ部
７０  平綴じ部
７１  ステープラ
７２  スタッカ
７３  スタック補助板
７３Ｐ  ピニオン歯車
７３Ｍ  補助板駆動モータ
７３Ｓ１  補助板位置センサＡ
７３Ｓ２  補助板位置センサＢ
７８  パドル
７９  スポンジローラ
８２  中綴じ部
９０  後処理制御部
９０  制御部
９１  固定排紙皿
９２  昇降排紙皿
９３  下部排紙皿
Ｓ  用紙
【図１】
2010163255.tif 000003
【図２】
2010163255.tif 000004
【図３】
2010163255.tif 000005
【図４】
2010163255.tif 000006
【図５】
2010163255.tif 000007
【図６】
2010163255.tif 000008
【図７】
2010163255.tif 000009
【図８】
2010163255.tif 000010