(57)【要約】【課題】表示輝度を改善し表示品位の良い液晶表示装置を提供する。【解決手段】第１基板１０１と、第１基板１０１と対向するように配置された第２基板１０２と、第１基板１０１と第２基板１０２との間に挟持された液晶層ＬＱと、マトリクス状に配置された複数の表示画素ＰＸからなる表示部１１０と、を備えた液晶表示装置であって、第１基板１０１は、表示画素ＰＸのそれぞれに配置された第１電極ＰＥと、絶縁層を介して複数の第１電極ＰＥと対向するように配置された第２電極ＣＥとを有し、第２電極ＣＥは、表示部１１０外に配置された配線ＣＯＭから電圧を供給されるとともに、第１電極ＰＥとの間に電界を生じさせるためのスリットＳＴを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、前記第１基板と対向するように配置された第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に挟持された液晶層と、マトリクス状に配置された複数の表示画素からなる表示部と、を備えた液晶表示装置であって、
前記第１基板は、表示画素のそれぞれに配置された第１電極と、絶縁層を介して複数の前記第１電極と対向するように配置された第２電極とを有し、
前記第２電極は、前記表示部外に配置された配線から電圧を供給されるとともに、前記第１電極との間に電界を生じさせるためのスリットを有する液晶表示装置。
【請求項２】
前記第２電極は、前記表示画素の配列する行方向に延びて配置され、
前記スリットが延びる方向は、前記表示画素の配列する列方向に対して傾いている請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記第２電極は、前記表示画素の配列する行方向に延びて配置され、
隣接する行に配置された前記第２電極に設けられたスリットは、前記行方向に対して略対称となるように延びている請求項１または請求項２記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記第２電極は、前記表示画素の配列する行方向に延びるとともに、前記表示画素の配列する複数の行に渡って配置され、
隣接する行の表示画素に配置された前記スリットは、前記行方向に対して略対象となるように延びている請求項１または請求項２記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置に関し、特に、アクティブマトリクス型の液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、一般に、アレイ基板とアレイ基板と対向して配置される対向基板と、これらアレイ基板と対向基板との間に挟持された液晶層とを備える液晶表示パネルを有している。
【０００３】
近年では、液晶表示装置の、高精細化、小型化、そして広視野角化が要求されている。広視野角化を図る方法として、透明基板に対して面内方向の電界、すなわち横電界を発生させ、この横電界で液晶分子を基板に平行な面内で回転させることで透過率を変化させるＩＰＳ（In Plane Switching Mode）モードやＦＦＳ（Fringe-Field Switching）モードの液晶表示装置が提案されている。
【０００４】
従来、ＦＦＳモードの液晶表示装置では、アレイ基板上に、絶縁層を介して対向電極と画素電極とを配置し、画素電極にスリットを設け、そのスリットを利用することで、画素電極と共通電極との間に電界を発生させている。画素電極の端部に切り欠き部を設け、この切り欠き部でスリット部分と同じように電界を発生させることによって、開口率を高くする液晶表示装置が提案されている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００８−６５２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、画素電極にスリットを設ける場合、画素電極全体にスリットを形成することができず、表示画素の開口部を所望の光が透過する領域として有効に利用することが困難であった。
【０００６】
また、変調率が低い領域では、光が透過せずに暗線となることがあり、上記特許文献１に記載されているように画素電極の端部に切り欠きを設けたとしても、例えば、信号線と画素電極との間の領域は変調率が低くなり、輝度が低下する場合があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みて成されたものであって、表示輝度を改善し表示品位の良い液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様による液晶表示装置は、第１基板と、前記第１基板と対向するように配置された第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に挟持された液晶層と、マトリクス状に配置された複数の表示画素からなる表示部と、を備えた液晶表示装置であって、前記第１基板は、表示画素のそれぞれに配置された第１電極と、絶縁層を介して複数の前記第１電極と対向するように配置された第２電極とを有し、前記第２電極は、前記表示部外に配置された配線から電圧を供給されるとともに、前記第１電極との間に電界を生じさせるためのスリットを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、表示輝度を改善し表示品位の良い液晶表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。本実施形態に係る液晶表示装置は、図１および図３に示すように、互いに対向するように配置されたアレイ基板１０１と対向基板１０２と、アレイ基板１０１と対向基板１０２との間に挟持された液晶層ＬＱと、マトリクス状に配置された複数の表示画素ＰＸからなる表示部１１０とを有している。
【００１１】
アレイ基板１０１は、透明基板ＳＢ１と、透明基板ＳＢ１上において、各表示画素ＰＸに配置された画素電極ＰＥと、絶縁層Ｌ１を介して複数の画素電極ＰＥと対向するように配置された対向電極ＣＥとを有している。
【００１２】
アレイ基板１０１の表示部１１０には、表示画素ＰＸが配列する行方向と略平行に延びる走査線ＧＬと、表示画素ＰＸが配列する列方向と略平行に延びる信号線ＳＬとが配置されている。それぞれの表示画素ＰＸには、走査線ＧＬと信号線ＳＬとが交差する位置近傍に画素スイッチＳＷが配置されている。
【００１３】
画素スイッチＳＷは、例えば、スイッチング素子として薄膜トランジスタを有している。画素スイッチＳＷのゲート電極は、対応する走査線ＧＬに電気的に接続されている。画素スイッチＳＷのソース電極は、対応する信号線ＳＬに電気的に接続されている。画素スイッチＳＷのドレイン電極は、画素電極ＰＥに電気的に接続されている。
【００１４】
走査線ＧＬは、表示部１１０の外部に配置された走査線駆動回路１２１に接続されている。信号線ＳＬは、表示部１１０の外部に配置された信号線駆動回路１２０に接続されている。走査線駆動回路１２１によって、走査線ＧＬが選択されると、画素スイッチＳＷのソース−ドレインパスが導通し、画素電極ＰＥに画素スイッチＳＷを介して対応する信号線ＳＬから映像信号が印加される。
【００１５】
本実施形態に係る液晶表示装置では、対向電極ＣＥは、表示部１１０の周囲に配置された共通電極ＣＯＭと電気的に接続されている。対向電極ＣＥには、共通電極ＣＯＭを介して、対向電極駆動回路（図示せず）から対向電圧が供給されている。したがって、本実施形態に係る液晶表示装置によれば、表示画素ＰＸ内に共通電極ＣＯＭを配置させる必要がない。そのため、表示画素ＰＸの開口部の面積を大きくすることができる。
【００１６】
図２および図４に示すように、対向電極ＣＥは、表示画素ＰＸの配列する行に沿って延びて配置されている。対向電極ＣＥは、ほぼ等間隔に配置されているとともに略平行に延びる複数のスリットＳＴを有している。本実施形態に係る液晶表示装置では、スリットＳＴが延びる方向は、表示画素ＰＸの長手方向、すなわち信号線ＳＬが延びる方向に対して傾いている。
【００１７】
さらに、図４に示すように、対向電極ＣＥのスリットＳＴは、隣接する表示画素ＰＸの行に配置された対向電極ＣＥのスリットＳＴが延びる方向と、行方向に対して略対称となるように延びている。画素電極ＰＥ上には、絶縁層Ｌ２が配置され、絶縁層Ｌ２上に配向膜ＡＬ１が配置されている。
【００１８】
上記のように、表示画素ＰＸが配置された行毎に、スリットＳＴの延びる方向を逆相にすることにより、見かけ上デュアルドメイン化することができ、斜め方向から見た際に生じる青色や黄色の色づきを解消することが出来る。
【００１９】
カラー表示タイプの液晶表示装置の場合、対向基板１０２は、透明基板ＳＢ２上に配置されたカラーフィルタ層Ｌ２と、カラーフィルタ層Ｌ２上に配置された配向膜ＡＬ２を有している。配向膜ＡＬ１と配向膜ＡＬ２とは、液晶層ＬＱを介して互いに対向し、液晶分子の配向方向を規定するために所定の方向にラビング処理がなされている。
【００２０】
次に、上記の液晶表示装置の動作について説明する。走査線駆動回路１２１は、走査線ＧＬを順次駆動し、駆動された走査線ＧＬに接続された画素スイッチＳＷのソース−ドレインパスを導通させる。信号線駆動回路１２０は、それぞれの表示画素ＰＸに対応する映像信号をソース線ＳＬに印加する。画素電極ＰＥには、画素スイッチＳＷを介して、対応する信号線ＳＬから映像信号が印加される。対向電極ＣＥには、共通電極ＣＯＭを介して対向電圧が印加される。
【００２１】
したがって、画素電極ＰＥの電位と対向電極ＣＥの電位との電位差によって、液晶層ＬＱに電界が生じる。この電界は、アレイ基板１０１の基板面方向に略平行な電界成分（以下、横電界という）と、基板面方向に略直交する電界成分（以下、縦電界という）とを有している。横電界は、スリットＳＴが延びる方向と略直交する方向の成分である。液晶層ＬＱに含まれる液晶分子は、上記のように画素電極ＰＥと対向電極ＣＥとの間に生じる横電界と縦電界とによって、その配向状態を制御される。
【００２２】
本実施形態に係る液晶表示装置では、上記のように、対向電極ＣＥは表示部１１０の外部に配置された共通電極ＣＯＭから対向電圧を供給されるため、対向電極ＣＥ全体に渡ってスリットＳＴを設けることができる。
【００２３】
したがって、対向電極ＣＥの画素電極ＰＥと対向する領域全体に渡って、スリットＳＴを配置することができる。本実施形態に係る液晶表示装置によれば、表示画素ＰＸの開口部内で、変調率が低くなり液晶分子の配向状態が制御されない領域が生じることを防止することができる。
【００２４】
この結果、画素電極ＰＥと信号線ＳＬとの間の領域においても、液晶分子の配向を制御するための電界を生じさせることができ、開口率を向上させることができる。また、画素電極ＰＥが配置されている領域全体と、対向電極ＣＥのスリットＳＴが設けられた領域とが対向するように配置されるため、変調率が低い領域が生じることを抑制することができる。
【００２５】
さらに、本実施形態に係る液晶表示装置では、対向電極ＣＥに設けられたスリットＳＴが、信号線ＳＬが延びる方向に対して傾いた方向に延びるとともに、表示画素ＰＸの配列する行毎に、行方向に対して略線対称となるように延びているため、表示画素ＰＸの行毎に液晶分子の配向状態が異なるドメインに分割することができ、斜め方向から見た際の青や黄への色づきを解消することが出来る。
【００２６】
したがって、本実施形態に係る液晶表示装置によれば、表示輝度を改善し表示品位の良い液晶表示装置を提供することができる。
【００２７】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、図４に示す場合では、表示画素ＰＸの配列する１行毎に、対向電極ＣＥに設けられたスリットＳＴが、行方向に対して略線対称となるように延びていたが、対向電極ＣＥのスリットＳＴは、複数の行毎に行方向に対して略対象となるように設けられてもよい。
【００２８】
すなわち、スリットＳＴが延びる方向によって、表示画素ＰＸ内に複数のドメインを形成するようにすれば良い。この場合であっても、上記の実施形態に係る液晶表示装置と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
さらに、上記の実施形態に係る液晶表示装置では、対向電極ＣＥは表示画素ＰＸの配列する行ごとに配置されていたが、隣接する表示画素ＰＸの行で１つの対向電極ＣＥを共有するようにしても良い。すなわち、対向電極ＣＥは、表示画素ＰＸの配列する複数の行に渡って配置されても良い。
【００３０】
この場合、対向電極ＣＥの負荷が減少し、対向電圧が負荷の影響により鈍ることを解消することが出来る。その結果、上記の実施形態に係る液晶表示装置と同様の効果に加えて、行方向のクロストークを解消する液晶表示装置を提供することが出来る。
【００３１】
さらに、対向電極ＣＥは、表示部１１０の外部において、共通電極ＣＯＭから対向電圧を供給されていればよく、したがって、対向電極ＣＥは行方向に延びていても良く、また表示画素ＰＸ全部に共有されていても良い。
【００３２】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の構成例を概略的に示す図。
【図２】図１に示す液晶表示装置の表示画素の構成の一例を概略的に示す図。
【図３】図２に示す線III−IIIにおける断面の一例を概略的に示す図。
【図４】図１に示す液晶表示装置の表示部の対向電極の構成の一例を概略的に示す図。
【符号の説明】
【００３４】
ＬＱ…液晶層、ＰＸ…表示画素、ＰＥ…画素電極（第１電極）、Ｌ１…絶縁層、ＣＥ…対向電極（第２電極）、ＳＴ…スリット、ＣＯＭ…共通電極、１０１…アレイ基板、１０２…対向基板、１１０…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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