(57)【要約】【課題】積載された記録媒体の枚数または積載された記録媒体の搬送に必要な時間を推定する記録媒体搬送装置を提供する。【解決手段】記録媒体搬送装置２は、第１検知部２４と、搬送部３２と、第２検知部３０と、演算部６０とを備える。第１検知部２４は、積載された記録媒体の束の厚みＳ１を検知する。搬送部３２は、記録媒体を搬送する。第２検知部３０は、搬送部３２で搬送されている記録媒体の厚みＳ２を検知する。演算部６０は、第１検知部２４および第２検知部３０の検知結果に基づいて、積載された記録媒体の枚数または積載された記録媒体の搬送に必要な時間を演算する。【選択図】図１
2020132295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された記録媒体の束の厚みを検知する第１検知部と、
前記記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送されている前記記録媒体の厚みを検知する第２検知部と、
前記第１検知部および前記第２検知部の検知結果に基づいて、前記積載された記録媒体の枚数または前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間を演算する演算部と
を備える、記録媒体搬送装置。
【請求項２】
前記記録媒体を積載するテーブルをさらに備え、
前記第１検知部は、
前記積載された記録媒体の束を移動させるモーターと、
前記記録媒体の束の最上層の前記記録媒体を検知するセンサーと
を含む、請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記記録媒体を積載するテーブルをさらに備え、
前記テーブルは、前記記録媒体の搬送方向側の端部を中心に回動可能であり、
前記テーブルを回動させるモーターと、
前記テーブルが回動した角度を検知するセンサーと
を含む、請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記第２検知部は、
前記搬送されている前記記録媒体に向けて信号を発信する発信器と、
前記搬送されている前記記録媒体を透過した前記信号を受信する受信器と
を含み、
前記第２検知部は、前記受信器が受信した前記信号に基づいて、前記搬送されている前記記録媒体の厚みを検知する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記第２検知部は、前記搬送部で搬送されている所定枚数分の前記記録媒体の厚みを、前記記録媒体ごとに検知し、
前記演算部は、前記第１検知部および前記第２検知部の検知結果に基づいて、前記積載された記録媒体の残枚数または前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間を演算する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項６】
前記第２検知部は、前記搬送部で搬送されている所定枚数分の前記記録媒体の厚みを、前記記録媒体ごとに検知し、
前記演算部は、前記所定枚数分の前記記録媒体のそれぞれの厚みが同一であることを演算する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項７】
前記第２検知部は、前記搬送部で搬送されている所定枚数分の前記記録媒体の厚みを、前記記録媒体ごとに検知し、
前記演算部は、前記所定枚数分の前記記録媒体のそれぞれの厚みが同一でないことを演算し、前記所定枚数分の前記記録媒体のそれぞれの厚みが同一になるまですること演算を継続する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項８】
推定部をさらに備え、
前記演算部は、搬送された複数の記録媒体の厚みの平均値を所定枚数ごとに演算して、前記所定枚数ごとに、前記積載された記録媒体の枚数の数値情報または前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間情報を出力し、
前記推定部は、複数の前記数値情報、または、複数の前記時間情報に基づいて、前記積載された記録媒体の枚数を推定し、または前記記録媒体の搬送に必要な時間を推定し、さらに前記推定を更新する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項９】
前記推定部は、前記平均値の数値情報に基づいて、前記積載された記録媒体の１枚ごとの厚みが一定であると推定し、前記積載された記録媒体の枚数を推定し、または、前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間を推定する、請求項８に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１０】
前記積載された記録媒体の枚数、前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間、前記記録媒体の重さ、または前記記録媒体のサイズのいずれかを表示する表示部をさらに備える、請求項８または請求項９に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１１】
前記第１検知部が過去に検知した、積載された記録媒体の束の厚み、前記第２検知部が過去に検知した、１枚ごとの前記記録媒体の厚み、前記推定部が過去に推定した、前記積載された記録媒体の束の厚みまたは前記１枚ごとの前記記録媒体の厚みに対応した前記記録媒体の枚数、または前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間、のいずれかを記憶する記憶部をさらに備え、
前記表示部は、
前記積載された記録媒体の束の厚みに基づいて、前記記憶部に記憶された、
前記積載された記録媒体のそれぞれの厚みが、前記第２検知部が過去に検知した前記記録媒体の最大の厚みと等しいと仮定した場合の、前記積載された記録媒体の第１の枚数、
前記最大の厚みを有する前記記録媒体からなる前記積載された記録媒体の搬送に必要な第１の時間、
前記積載された記録媒体のそれぞれの厚みが、前記第２検知部が過去に検知した前記記録媒体の平均の厚みと等しいと仮定した場合の、前記積載された記録媒体の第２の枚数、
前記平均の厚みを有する前記記録媒体からなる前記積載された記録媒体の搬送に必要な第２の時間、
前記積載された記録媒体のそれぞれの厚みが、前記第１検知部が過去に検知した前記記録媒体の最小の厚みと等しいと仮定した場合の、前記積載された記録媒体の第３の枚数、または、
前記最小の厚みを有する前記記録媒体からなる前記積載された記録媒体の搬送に必要な第３の時間のいずれかを表示する、請求項１０に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１２】
前記第２検知部は、前記積載された記録媒体の最上層の前記記録媒体から所定枚数の前記記録媒体までの厚みを検知し、
前記表示部は、前記厚みに基づいて、前記第１の枚数、前記第２の枚数、前記第３の枚数、前記第１の時間、前記第２の時間、または、前記第３の時間のいずれかを更新して表示する、請求項１１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１３】
前記推定部は、前記積載された記録媒体の厚みから、前記記憶部に記憶された過去の記録媒体の枚数、または、過去の記録媒体の搬送に必要な時間を読み出し、収束した前記枚数または収束した前記時間を推定し、
前記表示部は、前記収束した前記枚数または前記収束した前記時間を表示する、請求項１１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１４】
前記搬送部によって搬送される前記記録媒体を読み取り、読取データを取得する読取部と、
外部記憶装置を接続可能な接続部と
をさらに備え、
前記表示部は、前記読取部が取得した前記読取データの容量と、接続された前記外部記憶装置の記憶容量との関係をさらに表示する、請求項１１から請求項１３のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載された給紙装置は、シート部材が積載された積載手段の変異量から積載手段の位置を算出し、積載手段から搬出されるシート部材の枚数を計測することによって、積載手段内のシート部材の残枚数を検知している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２４４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された給紙装置では、積載手段に積載されたシート部材の枚数が算出されない。また、積載手段に積載されたシート部材の搬送に必要な時間が算出されない。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、積載された記録媒体の枚数または積載された記録媒体の搬送に必要な時間を推定する記録媒体搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面によれば、記録媒体搬送装置は、第１検知部と、搬送部と、第２検知部と、演算部とを備える。前記第１検知部は、積載された記録媒体の束の厚みを検知する。前記搬送部は、前記記録媒体を搬送する。前記第２検知部は、前記搬送部で搬送されている記録媒体の厚みを検知する。前記演算部は、前記第１検知部および前記第２検知部の検知結果に基づいて、前記積載された記録媒体の枚数または前記積載された記録媒体の搬送に必要な時間を演算する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、積載された記録媒体の枚数または積載された記録媒体の搬送に必要な時間を推定する記録媒体搬送装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る記録媒体搬送装置を示す模式的断面図である。
【図２】本実施形態に係る記録媒体搬送装置の原稿搬送装置の一例を示す図である。
【図３】本実施形態に係る記録媒体搬送装置を示すブロック図である。
【図４】本実施形態に係る記録媒体搬送装置の動作の一部を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態に係る記録媒体搬送装置の動作の他の一部を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る記録媒体搬送装置の動作のさらに他の一部を示すフローチャートである。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、本実施形態に係る記録媒体搬送装置の表示部の表示例を示す図である。
【図８】本実施形態に係る記録媒体搬送装置の原稿搬送装置の変形例を示す図である。
【図９】本実施形態に係る記録媒体搬送装置の原稿搬送装置の他の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
まず、図を参照して、本実施形態に係る記録媒体搬送装置２の構成と、原稿搬送装置４の構成について説明する。図１は、記録媒体搬送装置２を示す模式的断面図である。
【００１１】
図１に示すように、記録媒体搬送装置２は、記録媒体に画像を形成する。つまり、本実施形態では、記録媒体搬送装置２は画像形成装置である。記録媒体搬送装置２は、例えば、複写機、プリンター、ファクシミリ、スキャナー、またはこれらの機能を兼ね備えた複合機、現金自動支払機、券売機、自動販売機、および自動改札機である。現金自動支払機、券売機、自動販売機、および自動改札機は、例えば、紙幣、切符、小型の封筒、プラスチックカード、その他の非定型の記録媒体を搬送する。
【００１２】
以下の明細書では、例えば、記録媒体搬送装置２が、電子写真方式の複合機である場合について説明する。記録媒体搬送装置２は、ネットワークを介して外部端末との間で通信可能に接続される。ネットワークは、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、およびＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を含む。
【００１３】
次に、図１に加え、図２および図３を参照して、本実施形態に係る記録媒体搬送装置２の典型例を説明する。図２は、原稿搬送装置４の一例を示す図である。図３は、記録媒体搬送装置２を示すブロック図である。
【００１４】
図２および図３に示すように、原稿搬送装置４は、記録媒体を後述する本体６の読取部３８に搬送する。原稿搬送装置４は、例えば、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）である。記録媒体は、原稿ＧとシートＳとを含む。以下、原稿搬送装置４で画像を読み取られる記録媒体を「原稿Ｇ」と記載する。
【００１５】
原稿搬送装置４は、テーブル３４と、第１検知部２４と、第２検知部３０と、搬送部３２と、シャフト４４とを含む。
【００１６】
テーブル３４には、原稿Ｇが載置される。
【００１７】
第１検知部２４は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みを検知する。以降、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みを「厚みＳ１」と記載する。第１検知部２４は、モーター２０と、センサー２２とを含む。
【００１８】
モーター２０は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束を移動させる。具体的には、モーター２０は、原稿搬送装置４に立設されたシャフト４４と接続する。シャフト４４は、例えば、ねじ山とねじ溝とが切られており、モーター２０の回転に伴って回動することにより、原稿Ｇの束を積載したテーブル３４を、方向Ａに沿って昇降させる。方向Ａは、テーブル３４の面と直交する方向である。
【００１９】
センサー２２は、原稿Ｇの束の最上層の原稿Ｇが接触したことを検知する。その結果、第１検知部２４は、モーター２０の駆動パルス数に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１を検知する。センサー２２の一例は、感圧センサーが好適である。
【００２０】
テーブル３４が上昇して、原稿Ｇの束の最上層の原稿Ｇが、センサー２２に接触する。センサー２２は、原稿Ｇが接触したときの押圧力を電圧に変換して出力する。モーター２０の一例は、ステッピングモーターが好適である。
【００２１】
但し、テーブル３４は、シャフト４４を介して昇降されることに限定されない。モーター２０の回転によりテーブル３４が昇降するような構成でありさえすればよい。
【００２２】
また、テーブル３４は、一例として、水平方向に対して一定の角度を保ったまま上昇する。その場合、モーター２０が、テーブル３４を水平方向に対して角度を一定に保ったまま上昇させた後、原稿Ｇの束の最上層の原稿Ｇが、センサー２２に接触する。
【００２３】
モーター２０がステッピングモーターである場合、後述する制御部５０は、テーブル３４の初期位置から、原稿Ｇがセンサー２２に接触する位置まで、テーブル３４を上昇させる間、駆動パルスを出力する。図１に示す記憶部５２は、駆動パルス数と厚みＳ１とを対応させたテーブル（図示せず）を記憶している。制御部５０は、テーブルから、駆動パルス数に対応する厚みＳ１を読み出す。
【００２４】
搬送部３２は、原稿Ｇを搬送する。搬送部３２は、テーブル３４に載置された原稿Ｇをピックアップするピックアップローラー３６に加えて、原稿Ｇの重送を防止し、搬送タイミングを調整するリタードローラーと、原稿Ｇを搬送する複数の搬送ローラーとを含む。
【００２５】
第２検知部３０は、搬送部３２で搬送されている１枚の原稿Ｇの厚みを検知する。すなわち、第２検知部３０は、１枚ずつの原稿Ｇの厚みを検知する「厚みセンサー」として機能することができる。以降、搬送部３２で搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みを「厚みＳ２」と記載する。
【００２６】
図１に示すように、本体６は、制御部５０を含み、制御部５０は、演算部６０を含む。演算部６０は、第１検知部２４および第２検知部３０の検知結果に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を演算する。すなわち、演算部６０は、第１検知部２４の検知結果に基づいて、厚みＳ１を演算して数値情報として算出する。また、演算部６０は、第２検知部３０の検知結果に基づいて、厚みＳ２を演算して数値情報として算出する。
【００２７】
具体的には第１検知部２４が、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１を３ｃｍと検知し、第２検知部３０が、搬送部３２で搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みＳ２を０．１ｍｍと検知したとする。演算部６０は、（３ｃｍ÷０．１ｍｍ＝３００枚）を演算する。また、演算部６０は、後述する記憶部５２に記憶されている情報から、テーブル３４に積載された原稿Ｇは、例えば、紙種がコート７３ｋｇ、サイズがＡ４、副走査方向の長さが２９７ｍｍ、読み取り速度が３０枚／分等の情報を取得し、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数は３００枚、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間は１０分と演算する。
【００２８】
本実施形態によれば、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１だけでなく、搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みＳ２も検知するので、テーブル３４に原稿Ｇの束の厚みＳ１と１枚の原稿Ｇの厚みＳ２とから、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数を精度よく演算することができる。また、さらに、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送が終了するまでに必要な時間を精度よく演算することができる。
【００２９】
また、本実施形態によれば、第１検知部２４は、テーブル３４が水平方向に対する角度を一定に保ったまま上昇する場合であっても、モーター２０の回転数に対応する駆動パルス数に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１をさらに精度よく検知できる。その結果、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送が終了するまでに必要な時間を、より精度よく推定することができる。
【００３０】
次に、第２検知部３０は、発信器２６と、受信器２８とを含む。発信器２６は、搬送されている最中の原稿Ｇに向けて、信号を発信する。受信器２８は、搬送されている最中の原稿Ｇを透過した信号を受信する。第２検知部３０は、受信器２８が受信した信号に基づいて、搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みＳ２を検知する。
【００３１】
発信器２６と、受信器２８とは、ピックアップローラー３６からリタードローラーに搬送されている最中の原稿Ｇを挟んで、互いに対向する位置に配置される。
【００３２】
信号は、例えば、超音波信号が好適である。すなわち、発信器２６は、超音波信号を発信する超音波発信器であり、受信器２８は、発信器２６が発信した超音波信号を受信する超音波受信器である。
【００３３】
第２検知部３０として、例えば、超音波信号を発信する発信器２６と、超音波信号を受信する受信器２８とを含む「重送検知センサー」を「厚みセンサー」として転用できる。発信器２６は、一定強度の超音波信号を発信する。受信器２８は、発信器２６と受信器２８との間を通過する１枚の原稿Ｇの厚みＳ２に応じた強度の超音波信号を受信する。従って、第２検知部３０は、受信器２８が受信した超音波信号の強度に基づいて、搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みＳ２を検知できる。
【００３４】
本実施形態では、搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みＳ２の検知に、例えば、重送検知センサーを転用することにより、搬送されている最中の１枚の原稿Ｇの厚みＳ２を検知するための専用装置を別途設ける必要がなくなる。その結果、記録媒体搬送装置２は、不要なコストやスペースの増加を抑えることができる。
【００３５】
なお、第２検知部３０は、１枚の原稿Ｇが搬送されているときは、厚みセンサーとして機能するが、原稿Ｇが重送されてきたときは、重送検知センサーとして機能するよう、厚みセンサーと重送検知センサーとを切り替え可能である。例えば、２枚の原稿Ｇが重送されてきた場合、原稿Ｇは、副走査方向に厚みＳ２のむらが生じる。第２検知部３０は、厚みＳ２にむらが生じていることを検知した場合は、原稿Ｇが重送していると判定して、重送検知センサーとして機能する。その結果、第２検知部３０は、重送が生じていることを報知する信号を出力する。
【００３６】
また、２枚の原稿Ｇが、副走査方向にずれて搬送されてきた場合、第２検知部３０は、１枚の原稿Ｇの重送していない部分を検知した期間と、２枚の原稿Ｇの重送した部分を検知した期間とで、異なる強度の信号を受信する。第２検知部３０は、異なる強度の信号を受信したことを検知した場合は、原稿Ｇが部分的に重送していると判定して、重送検知センサーとして動作する。その結果、第２検知部３０は、重送が生じていることを報知する信号を出力する。
【００３７】
（第１具体例）
次に、引き続き、図１〜図３を参照して、本実施形態の第１具体例を説明する。
【００３８】
第２検知部３０は、搬送部３２で搬送されている所定枚数分の原稿Ｇの厚みＳ２を、原稿Ｇごとに検知する。演算部６０は、第１検知部２４および第２検知部３０の検知結果に基づいて、積載された原稿Ｇの残枚数または積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を演算する。
【００３９】
積載された原稿Ｇの束には、複数の厚みＳ２を有する複数種類の原稿Ｇが含まれている場合がある。「所定枚数」の一例が３枚と設定された場合、第２検知部３０は、テーブル３４から搬送されてきた１枚目の原稿Ｇと、２枚目の原稿Ｇと、３枚目の原稿Ｇとの厚みＳ２を、それぞれ検知する。また、「所定枚数」は、３枚に限定されない。自然数枚であればよい。
【００４０】
演算部６０は、すでに検知された厚みＳ１の情報と、３つの厚みＳ２の情報に基づいて、積載された原稿Ｇの枚数の数値情報、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間情報を出力する。具体的には、（（（厚みＳ１）−（３つの厚みＳ２の和））÷（厚みＳ２の代表値））（以下、「第１計算式」と記載する。）から、積載された原稿Ｇの残存枚数を演算し、（（積載された原稿Ｇの残存枚数）×（原稿Ｇの１枚当たりの搬送速度））（以下、「第２計算式」と記載する。）から、積載された原稿Ｇの搬送に必要な残存時間を演算する。当該態様は、本願の全編において適用され得る。また、「代表値」は、例えば、平均値、中央値、最大値、最頻値、または、モードがある。
【００４１】
なお、搬送部３２が所定枚数の原稿Ｇを搬送した結果、第２検知部３０が、原稿Ｇの厚みＳ２が一定であると検知した場合、積載された原稿Ｇの残枚数は、第１計算式より、（（（厚みＳ１）−（搬送済みの原稿Ｇの厚みＳ２の和））÷（１枚の原稿Ｇの厚みＳ２））で演算される。
【００４２】
また、第２検知部３０は、テーブル３４から搬送されてきた４枚目から６枚目までの原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２を、それぞれ検知してもよい。さらに、ｎとｋとを自然数とするとき、第２検知部３０は、テーブル３４から搬送されてきたｎ枚目から（ｎ＋ｋ）枚目までの原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２を、異なるｎとｋとでそれぞれ検知してもよい。当該態様は、本願の全編において適用され得る。
【００４３】
本実施形態によれば、記録媒体搬送装置２は、複数の厚みＳ２を有する複数種類の原稿Ｇがテーブル３４に積載されていても、テーブル３４に積載された原稿Ｇの残存枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な残存時間を随時更新できる。その結果、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送が終了するまでに必要な時間を、リアルタイムで精度よく演算することができる。
【００４４】
さらに、第２検知部３０が、所定枚数の原稿Ｇの厚みＳ２を所定時間ごとに随時検知することにより、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送が終了するまでに必要な時間を、さらにリアルタイムで精度よく演算することができる。
【００４５】
（第２具体例）
次に、引き続き、図１〜図３を参照して、本実施形態の第２具体例を説明する。
【００４６】
第２検知部３０は、搬送部３２で搬送されている所定枚数分の原稿Ｇの厚みＳ２を、原稿Ｇごとに検知する。演算部６０は、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一であることを演算する。厚みＳ２が同一であることを演算することは、厚みＳ２が同一であることを判定することに相当する。
【００４７】
演算部６０は、第１計算式または第２計算式により、積載された原稿Ｇの枚数の数値情報または積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間情報を演算して、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一であることを演算する。また、積載された原稿Ｇの残存枚数を演算し、積載された原稿Ｇの搬送に必要な残存時間を演算する。
【００４８】
本実施形態によれば、厚みＳ１と厚みＳ２とが一定であるので、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの残存枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な残存時間を、実際の値に好適に符合して算出できる。
【００４９】
（第３具体例）
次に、引き続き、図１〜図３を参照して、本実施形態の第３具体例を説明する。
【００５０】
第２検知部３０は、搬送部３２で搬送されている所定枚数分の原稿Ｇの厚みＳ２を、それぞれの原稿Ｇごとに検知する。演算部６０は、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一でないことを演算し、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一になるまで演算することを継続する。それぞれの厚みＳ２が同一でないことを演算することは、それぞれの厚みＳ２が同一でないことを判定することに相当する。
【００５１】
演算部６０は、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一であることを第２検知部３０が検知するまで、第１計算式または第２計算式から、積載された原稿Ｇの枚数の数値情報、または、積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間情報を出力しなくてもよい。また、演算部６０は、積載された原稿Ｇの残存枚数を演算しなくてもよく、積載された原稿Ｇの搬送に必要な残存時間を演算しなくてもよい。
【００５２】
演算部６０は、第１計算式または第２計算式から、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一でないことを演算した場合に、所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一になるまで演算することを継続してもよい。
【００５３】
本実施形態によれば、搬送部３２で搬送されている所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が一定でない場合、積載された原稿Ｇの残存枚数の演算結果、または、積載された原稿Ｇの搬送に必要な残存時間の演算結果は、好適ではないと予想されるので、演算部６０は、演算結果を出力する必要はなく、記録媒体搬送装置２は、それぞれの厚みＳ２が一定になったと判断してから、テーブル３４に積載された原稿Ｇの残存枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な残存時間を、実際の値に好適に符合して演算できる。
【００５４】
以下、図１〜図３を参照して、本実施形態の変形例を説明する。
【００５５】
（第１変形例）
第１変形例では、制御部５０は、推定部６２をさらに含む。演算部６０は、原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間の演算に加え、さらに搬送された複数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２の平均値を所定枚数ごとに演算して、所定枚数ごとに、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数の数値情報、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間情報を出力する。
【００５６】
推定部６２は、複数の数値情報、または、複数の時間情報に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数を推定し、または原稿Ｇの搬送に必要な時間を推定し、さらに、これらの推定を更新する。
【００５７】
積載された原稿Ｇの束には、複数の厚みＳ２を有する複数種類の原稿Ｇが含まれている場合がある。テーブル３４に積載された原稿Ｇの束に、複数の厚みＳ２を有する複数種類の原稿Ｇが含まれている場合、１枚の原稿Ｇの厚みＳ２の平均値は、搬送された原稿Ｇの枚数に応じて変化する。そこで、演算部６０は、１枚の原稿Ｇの厚みＳ２の平均値を演算する。また、演算部６０は、搬送部３２によって搬送された複数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２を積算する。さらに、演算部６０は、搬送された複数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２の平均値を複数の所定期間ごとに演算して、所定期間ごとに、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数の数値情報、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間情報を出力する。
【００５８】
推定部６２は、搬送された原稿Ｇの枚数の数値情報と原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２の積算値とに基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの１枚の厚みＳ２の平均値を算出し、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１と、搬送された後の原稿Ｇの１枚当たりの厚みＳ２の平均値とから、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な時間をリアルタイムに推定する。そして、推定部６２は、搬送された原稿Ｇの枚数が増えるたびに、当該推定を更新する。
【００５９】
例えば、３枚の原稿Ｇが搬送された時点で、演算部６０は、３枚の原稿Ｇの厚みＳ２の平均値を演算し、数値情報として出力する。推定部６２は、３枚の原稿Ｇの厚みＳ２の平均値の数値情報に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数を推定し、若しくは推定を更新し、または、原稿Ｇの搬送に必要な時間を推定し、若しくは推定を更新する。その後、例えば、演算部６０は、３枚ごと、その他所定の枚数ごと、または、不定枚数ごとに原稿Ｇの厚みＳ２の平均値を演算して、数値情報として出力する。推定部６２は、演算部６０が演算した新たな平均値の数値情報に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数の推定を更新し、または、原稿Ｇの搬送に必要な時間の推定を更新する。
【００６０】
但し、推定部６２は、平均値の数値情報が変化したか否かによって処理を変えてもよい。例えば、平均値の数値情報が変化しない場合は、推定部６２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの推定枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な推定時間をリアルタイムに更新しなくてもよい。また、平均値の数値情報が変化した場合であっても、推定部６２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの推定枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な推定時間をリアルタイムに更新しなくてもよい。
【００６１】
本実施形態によれば、記録媒体搬送装置２は、複数の厚みＳ２を有する複数種類の原稿Ｇがテーブル３４に積載されていても、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な時間の推定を随時更新できる。その結果、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送が終了するまでに必要な時間を、さらにリアルタイムで精度よく推定することができる。
【００６２】
（第２変形例）
第２変形例では、推定部６２は、更新される平均値の数値情報に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの１枚ごとの厚みＳ２が一定であると推定し、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数を推定し、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を推定する。
【００６３】
推定部６２は、例えば、搬送される１枚の原稿Ｇの厚みＳ２の所定期間ごとの平均値の数値情報が変化しないとき、テーブル３４に積載された原稿Ｇは単一の種類であり、それぞれの原稿Ｇの厚みＳ２が一定であると推定し、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、原稿Ｇの搬送に必要な時間を推定する。すなわち、推定部６２が推定する、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間は、実際の枚数または搬送時間に好適に相当する。
【００６４】
本実施形態によれば、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇが単一の種類であり、それぞれの原稿Ｇの厚みＳ２が一定であるとの推定に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送が終了するまでに必要な時間をさらに精度よく推定することができる。
【００６５】
次に、引き続き、図１〜図３、および図７（ａ）〜（ｃ）を参照して、本体６の詳細について説明する。図７は、表示部５４の表示例を示す図である。
【００６６】
図１に示すように、本体６は、読取部３８と、制御部５０と、記憶部５２と、表示部５４と、接続部５６と、トレイ７０と、第１検知部７８と、第２検知部８４と、搬送部８８と、画像形成部９０と、定着部９２と、排出ローラー９４と、排出部９６とを含む。
【００６７】
読取部３８は、原稿搬送装置４の搬送部３２によって搬送される原稿Ｇから画像を読み取る。読取部３８は、読み取った画像から画像データを生成する。読取部３８は、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）方式またはＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）方式のスキャナーである。
【００６８】
制御部５０は、記録媒体搬送装置２の原稿搬送装置４および本体６の各部の動作を制御する。
【００６９】
記憶部５２は、記憶装置を含み、データおよびコンピュータープログラムを記憶する。具体的には、記憶部５２は、半導体メモリーのような主記憶装置、並びに、半導体メモリーおよび／またはハードディスクドライブのような補助記憶装置を含む。
【００７０】
記憶部５２は、第１検知部２４が過去に検知した、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１、第２検知部３０が過去に検知した、１枚ごとの原稿Ｇの厚みＳ２、推定部６２が過去に推定した、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１または１枚ごとの原稿Ｇの厚みＳ２に対応した原稿Ｇの枚数、またはテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を記憶する。
【００７１】
但し、記憶部５２に記憶された過去の検知情報は、これらに限られない。本願の全編に亘って、例えば、記録媒体の種類、サイズ、主走査方向の長さ、副走査方向の長さ、読み取り速度の情報が含まれてもよい。
【００７２】
制御部５０は、具体的には、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーを含む。そして、制御部５０のプロセッサーは、記憶部５２の記憶装置に記憶されたコンピュータープログラムを実行することによって、記録媒体搬送装置２の各部の動作を制御する。
【００７３】
表示部５４は、ユーザーに情報を表示し、または、ユーザーが入力した情報を制御部５０に出力する。表示部５４は、ディスプレー６４を含む。表示部５４は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）のようなディスプレーであり、種々の画像を表示する。また、ディスプレー６４は、タッチパネル機能を有しており、タッチセンサーを含む。タッチパネル機能を有するディスプレー６４は、入力部の一部を構成する。入力部は、情報を入力可能な複数のハードウェアボタンを含む。
【００７４】
表示部５４は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間、原稿Ｇの重さ、または原稿Ｇのサイズのいずれかを表示する。具体的には、前述したように、推定部６２が、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数が３００枚、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間が１０分と推定した場合、図７（ａ）に示すように、例えば、「積載枚数３００枚」、「終了まで０２：００」とディスプレー６４に表示される。
【００７５】
なお、図面作成の都合上、図７（ａ）には、積載枚数と終了までの時間のみを記載したが、本願の全編に亘って、必要に応じて、ユーザーは、ディスプレー６４に表示する項目を適宜設定できる。
【００７６】
本実施形態によれば、ユーザーは、少なくとも、テーブル３４に積載された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を目視して確認することができ、ユーザーの設定に応じて、さらに原稿Ｇに関する多様な情報を目視して確認することができる。
【００７７】
また、第１検知部２４が厚みＳ１を検知した後、記憶部５２から過去の検知情報を読み出して使用する場合は、表示部５４は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１に基づいて、記憶部５２に記憶された、テーブル３４に積載された原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が、第２検知部３０が過去に検知した原稿Ｇの最大の厚みＳ２と等しいと仮定した場合の、テーブル３４に積載された原稿Ｇの第１の枚数、または、最大の厚みＳ２を有する原稿Ｇからなるテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な第１の時間を表示する。
【００７８】
また、表示部５４は、テーブル３４に積載された原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が、第２検知部３０が過去に検知した原稿Ｇの平均の厚みＳ２と等しいと仮定した場合の、テーブル３４に積載された原稿Ｇの第２の枚数、または、平均の厚みＳ２を有する原稿Ｇからなるテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な第２の時間を表示する。
【００７９】
または、表示部５４は、テーブル３４に積載された原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が、第２検知部３０が過去に検知した原稿Ｇの最小の厚みＳ２と等しいと仮定した場合の、テーブル３４に積載された原稿Ｇの第３の枚数、または、最小の厚みＳ２を有する原稿Ｇからなるテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な第３の時間を表示する。
【００８０】
表示部５４は、第１の枚数、第１の時間、第２の枚数、第２の時間、第３の枚数、または第３の時間のいずれかを選択して表示することができる。
【００８１】
すなわち、第１検知部２４が、テーブル３４に積載された原稿Ｇの厚みＳ１を検知すると、制御部５０は、厚みＳ１に基づいて、記憶部５２から、例えば、記憶部５２に記憶された、過去の原稿Ｇの最大の厚みＳ２、平均の厚みＳ２、最小の厚みＳ２、各々の厚みＳ２に対応する枚数、または搬送時間のいずれかを読み出す。
【００８２】
制御部５０は、図７（ｂ）に示すように、表示部５４のディスプレー６４に、例えば、記憶部５２に記憶された原稿Ｇの最大の厚みＳ２、平均の厚みＳ２、最小の厚みＳ２、各々の厚みＳ２に対応する枚数、または搬送時間のいずれかをセットで表示させてもよい。
【００８３】
ディスプレー６４は、図７（ｂ）に示すように、例えば、「最小１２０枚−最短３分」、「平均１５０枚−平均４分」、および「最大１７０枚−最長５分」と表示する。但し、図７（ｃ）の表示例は一例であって、これに限られるものではない。本願の全編に亘って、上記３通りの少なくとも１つが表示されればよく、さらに、上記３通り以外の情報が表示されてもよい。
【００８４】
本実施形態によれば、ユーザーは、積載された原稿Ｇの厚みＳ１から推定される、原稿Ｇの推定された枚数のおおよその範囲、または推定された搬送時間のおおよその範囲を、目視で確認することができる。
【００８５】
なお、表示部５４に原稿Ｇに関する表示が表示された後、厚みＳ１または厚みＳ２の検知処理を継続するか否かが判定されてもよい。例えば、ユーザーは、記録媒体搬送装置２に、表示部５４のディスプレー６４を介して、継続について設定できてもよい。設定に基づいて、制御部５０は、厚みＳ１または厚みＳ２の検知処理を継続するか否かをユーザーに選択させてもよい。あるいは、制御部５０は、厚みＳ１または厚みＳ２の検知処理を継続するか否かをユーザーの選択に依らずに選択してもよい。
【００８６】
さらに、第２検知部３０は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの最上層の原稿Ｇから所定枚数の原稿Ｇまでのそれぞれの厚みＳ２を検知する。
【００８７】
表示部５４は、厚みＳ２に基づいて、第１の枚数、第２の枚数、第３の枚数、第１の時間、第２の時間、または、第３の時間のいずれかを更新して表示する。
【００８８】
すなわち、第２検知部３０が、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の最上層から所定枚数分の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２を検知すると、厚みＳ２が一定の場合、テーブル３４に積載された原稿Ｇに含まれる原稿Ｇの推定された枚数、およびテーブル３４に積載された原稿Ｇの推定された搬送時間は変化せず、一定である。しかし、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束に、複数の厚みＳ２の原稿Ｇが含まれていた場合、テーブル３４に積載された原稿Ｇに含まれる原稿Ｇの推定された枚数、およびテーブル３４に積載された原稿Ｇの推定された搬送時間は時々刻々変化する。表示部５４は、その変化に応じて、テーブル３４に積載された原稿Ｇに含まれる原稿Ｇの推定された枚数、およびテーブル３４に積載された原稿Ｇの推定された搬送時間を更新して表示する。
【００８９】
本実施形態によれば、ユーザーは、テーブル３４に積載された原稿Ｇの厚みＳ２から推定される、原稿Ｇの推定された枚数のおおよその範囲の変化、または推定された搬送時間のおおよその範囲の変化を、目視で確認することができる。
【００９０】
さらに、推定部６２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの厚みＳ１に基づいて、記憶部５２に記憶された過去の原稿Ｇの枚数、または、過去の原稿Ｇの搬送に必要な時間を読み出し、収束した枚数または収束した時間を推定する。
【００９１】
表示部５４は、厚みＳ１に対応した原稿Ｇの収束した枚数またはテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な収束した時間を表示する。
【００９２】
すなわち、推定部６２が過去に推定した件数が多くなるほど、テーブル３４に積載された原稿Ｇの推定枚数または原稿Ｇの搬送に必要な推定時間は、実際の枚数または時間により近くなる。そこで、推定部６２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１に対して推定された、過去の原稿Ｇの枚数またはテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を記憶部５２から読み出して、最も正確であると推定される原稿Ｇの収束した枚数またはテーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な収束した時間を推定する。そして、表示部５４は、収束した枚数または収束した時間を、ディスプレー６４に表示する。
【００９３】
本実施形態によれば、ユーザーは、表示部５４に表示された、より精度の高い推定枚数、または、推定時間を目視で確認できる。
【００９４】
次に、図１に示すように、接続部５６は、外部記憶装置６６を接続可能なインターフェイスである。外部記憶装置６６は、例えば、外付けＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、または、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーである。接続部５６に外部記憶装置６６が接続されると、制御部５０は、外部記憶装置６６と記憶部５２とのデータの送受信を制御する。
【００９５】
表示部５４は、読取部３８が取得した読取データの容量と、接続された外部記憶装置６６の記憶容量との関係を、ディスプレー６４に表示する。
【００９６】
例えば、図７（ｃ）に示すように、表示部５４は、ディスプレー６４に、読取部３８が取得した読取データの容量について、「スキャンデータ量１２０ＭＢ」、「メモリー空き容量１．２ＧＢ」と表示する。さらに、表示部５４は、ディスプレー６４に、例えば、「スキャンデータをＵＳＢメモリーに記憶できます。」のように、ＵＳＢメモリーに読取データを記憶できるだけの空き容量があるか否かの他、スキャンデータをＵＳＢメモリーに記憶できるか否かの情報を表示してもよい。
【００９７】
本実施形態によれば、ユーザーは、積載された記録媒体の読取データに適した外部記憶装置６６を選択することができる。
【００９８】
次に、図１に示すように、トレイ７０は、記録媒体を積載する。記録媒体は、上述したように原稿ＧとシートＳとを含み、トレイ７０に積載される記録媒体を、シートＳと記載する。すなわち、トレイ７０は、シートＳを積載する。
【００９９】
第１検知部７８は、トレイ７０に積載されたシートＳの束の厚みＳ１を検知する。第１検知部７８は、モーター７４と、センサー７６とを含む。
【０１００】
第２検知部８４は、搬送部８８で搬送されている１枚のシートＳの厚みＳ２を検知する。第２検知部３０は、発信器２６と、受信器２８とを含む。
【０１０１】
第１検知部７８、第２検知部８４、モーター７４、センサー７６、発信器８０、受信器８２、ピックアップローラー８６、および搬送部８８の構成および動作は、それぞれ第１検知部２４、第２検知部３０、モーター２０、センサー２２、発信器２６、受信器２８、ピックアップローラー３６、および搬送部３２と同様である。従って、重複する説明は省略する。
【０１０２】
また、本願の全編を通じて、原稿Ｇに関して説明した事項は、すべてシートＳについても適用可能である。
【０１０３】
画像形成部９０は、シートＳに画像を形成する。具体的には、画像形成部９０は、感光体ドラムと、帯電装置と、露光装置と、現像装置と、転写装置と、クリーニング装置と、除電装置とを含む。
【０１０４】
定着部９２は、シートＳを加熱および加圧し、シートＳに形成された画像をシートＳに定着させる。排出ローラー９４は、シートＳを排出部９６に排出する。
【０１０５】
次に、引き続き、図４〜図６を参照して、記録媒体搬送装置２の動作を説明する。図４〜図６は、記録媒体搬送装置２の動作を示すフローチャートである。図４〜図６に示すように、処理はステップＳ１０からステップＳ５０を含む。記録媒体搬送装置２の制御部５０は、ステップＳ１０からステップＳ５０の処理を実行する。具体的には次の通りである。
【０１０６】
図４に示すように、まず、ステップＳ１０において、制御部５０は、モーター２０を駆動する。テーブル３４に載置された原稿Ｇの束をセンサー２２に向けて上昇させる。処理は、ステップＳ１２に進む。
【０１０７】
ステップＳ１２において、制御部５０は、センサー２２を駆動する。センサー２２が、テーブル３４に載置された原稿Ｇの束の最上層の原稿Ｇがセンサー２２に接触すると、センサー２２が電圧を出力する。処理は、ステップＳ１４に進む。
【０１０８】
ステップＳ１４において、第１検知部２４は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１を検知する。処理は、ステップＳ１６に進む。
【０１０９】
ステップＳ１６において、制御部５０は、記憶部５２に記憶された厚みＳ１に関する過去の検知情報を使用するか否かを判定する。過去の検知情報を使用しない場合（ステップＳ１６でＮｏ）、ステップＳ１４において第１検知部２４が検知した厚みＳ１をデータ処理に利用する。処理は、ステップＳ１８に進む。記憶部５２に記憶された厚みＳ１に関する過去の検知情報を使用する場合（ステップＳ１６でＹｅｓ）、処理は、ステップＳ３６に進む。
【０１１０】
ステップＳ１６において、厚みＳ１に関する過去の検知情報を使用しない場合、ステップＳ１８において、制御部５０は、ピックアップローラー３６を駆動する。処理は、ステップＳ２０に進む。
【０１１１】
ステップＳ２０において、発信器２６は、搬送されている最中の１枚ごとの原稿Ｇに超音波信号を照射する。処理は、ステップＳ２２に進む。
【０１１２】
ステップＳ２２において、受信器２８は、搬送されている最中の１枚ごとの原稿Ｇを透過した超音波信号を受信する。処理は、ステップＳ２４に進む。
【０１１３】
ステップＳ２４において、第２検知部３０は、所定枚数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２を検知する。第２検知部３０は、所定枚数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一であるか否かを検知する。第２検知部３０は、所定枚数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が同一でない場合、それぞれの厚みＳ２が同一であると判断されるまで、検知を繰り返す。処理は、ステップＳ２６に進む。
【０１１４】
ステップＳ２６において、演算部６０は、厚みＳ１と厚みＳ２とに基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの残存枚数に関する数値情報、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な残存時間に関する時間情報を演算する。所定枚数の原稿Ｇのそれぞれの厚みＳ２が一定である場合、積載された原稿Ｇの厚みＳ１と、所定枚数分の厚みＳ２の合計との差分を演算し、当該差分を厚みＳ２で割って、テーブル３４上の原稿Ｇの残枚数を演算する。また、テーブル３４上の原稿Ｇの残枚数に、原稿１枚当たりの搬送時間を掛けることにより、原稿Ｇの搬送が終了するまでの残存時間を演算する。処理は、Ｓ２８に進む。
【０１１５】
ステップＳ２８において、推定部６２は、演算された枚数の数値情報と時間情報とに基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を推定する。処理は、ステップＳ３０に進む。なお、ステップＳ２８は、必須の処理ではなく、ステップＳ２６の処理が終了した後、ステップＳ２８の処理を省略して、ステップＳ３０に進んでもよい。
【０１１６】
ステップＳ３０において、制御部５０は、演算された枚数と時間に基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの推定された枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な推定された時間を、表示部５４のディスプレー６４に表示させる。処理は、ステップＳ３２に進む。
【０１１７】
ステップＳ３２において、テーブル３４に載置された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間の算出処理、または、推定処理を継続するか否かを、ユーザーによる指示によって選択する。継続する場合（ステップＳ３２においてＹｅｓ）、ステップＳ４４に進む。継続しない場合（ステップＳ３２においてＮｏ）、ステップＳ３４に進む。
【０１１８】
ステップＳ３２においてＮｏの場合、ステップＳ３４において、制御部５０は、接続部５６に接続された外部記憶装置６６の記憶容量を読み取り、原稿搬送装置４で読み取られた原稿Ｇの読み取りデータ容量との関係について、表示部５４のディスプレー６４に表示させる。そして、処理は終了する。
【０１１９】
ステップＳ３２において、処理を継続する場合、ステップＳ４４において、第２検知部３０は、搬送されている最中の１枚ずつの原稿Ｇの厚みＳ２の検知を継続する。搬送されている原稿Ｇの厚みＳ２が一定でない場合、演算部６０は、厚みＳ２を積算し、厚みＳ２の平均値を算出する。処理は、ステップＳ４６に進む。
【０１２０】
ステップＳ４６において、制御部５０は、平均値が変化しているか否かを判別する。平均値が変化している場合（ステップＳ４６において、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ４８に進む。ステップＳ４６において、平均値が変化していない場合（ステップＳ４６において、Ｎｏ）、処理はステップＳ５４に進む。
【０１２１】
ステップＳ４６において、平均値が変化していない場合、ステップＳ５４において、制御部５０は、接続部５６に接続された外部記憶装置６６の記憶容量を読み取り、原稿搬送装置４で読み取られた原稿Ｇの読み取りデータ容量との関係について、表示部５４のディスプレー６４に表示させる。そして、処理は終了する。
【０１２２】
ステップＳ４６において、平均値が変化している場合、ステップＳ４８において、演算部６０は、厚みＳ１と、平均値が変化した新たな厚みＳ２に基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間を算出する。処理は、ステップＳ５０に進む。
【０１２３】
ステップＳ５０において、推定部６２は、算出された枚数と時間に基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間の推定を更新する。処理は、ステップＳ５２に進む。
【０１２４】
ステップＳ５２において、制御部５０は、算出された枚数と時間に基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの更新された推定枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な更新された推定時間を表示部５４のディスプレー６４に表示させる。処理は、ステップＳ５４に進む。
【０１２５】
ステップＳ５４において、制御部５０は、接続部５６に接続された外部記憶装置６６の記憶容量を読み取り、原稿搬送装置４で読み取られた原稿Ｇの読み取りデータ容量との関係について、表示部５４のディスプレー６４に表示させる。そして、処理は終了する。
【０１２６】
ステップＳ１６において、記憶部５２に記憶された厚みＳ１に関する過去の検知情報を使用する場合、ステップＳ３６において、制御部５０は、記憶部５２から、推定部６２により過去に検知された原稿Ｇに関する検知情報を読み出す。過去の検知情報は、過去の記録媒体の最大の厚みＳ２、平均の厚みＳ２、最小の厚みＳ２、各々の厚みＳ２に対応する枚数、または搬送時間のいずれかであってよい。但し、過去の検知情報は、これに限られない。処理は、ステップＳ３８に進む。
【０１２７】
ステップＳ３８において、制御部５０は、読み出された枚数と時間に基づいて、テーブル３４に載置された原稿Ｇの推定された枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な推定された時間を、表示部５４のディスプレー６４に表示させる。処理は、ステップＳ４０に進む。
【０１２８】
ステップＳ４０において、テーブル３４に載置された原稿Ｇの枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの搬送に必要な時間の算出処理と推定処理を継続するか否かを、ユーザーによる指示によって選択する。継続する場合（ステップＳ４０においてＹｅｓ）、ステップＳ１８に進む。そして、ステップＳ１８からステップＳ５４までの処理が前述した通り行われ、処理は終了する。継続しない場合（ステップＳ４０においてＮｏ）、ステップＳ４２に進む。
【０１２９】
ステップＳ４２において、制御部５０は、接続部５６に接続された外部記憶装置６６の記憶容量を読み取り、原稿搬送装置４で読み取られた原稿Ｇの読み取りデータ容量との関係について、表示部５４のディスプレー６４に表示させる。そして、処理は終了する。
【０１３０】
次に、図８または図９を参照して、さらに本実施形態の変形例を説明する。
【０１３１】
（第３変形例）
図８に示す原稿搬送装置４の第３変形例では、記録媒体搬送装置２の原稿搬送装置４が原稿Ｇの搬送を始める前は、テーブル３４は、点線で示す初期位置に配置される。初期位置は、ユーザーがテーブル３４に原稿Ｇの束を載置し易いように、テーブル３４が原稿搬送装置４の構造上、最も鉛直下方まで下げられた位置である。初期位置に配置されているときのテーブル３４は、水平に配置されてもよい。すなわち、初期位置に配置されているときのテーブル３４は、記録媒体搬送装置２が載置される床面（図示せず）と平行に配置されてもよい。
【０１３２】
但し、ユーザーがテーブル３４に原稿Ｇの束をより載置し易いように、初期位置にあるテーブル３４は、床面に対し、所定の角度をもって配置されてもよい。
【０１３３】
原稿Ｇの束が載置されたテーブル３４は、モーター２０の駆動力により、センサー２２の方向に向かって上昇する。このとき、テーブル３４は、初期位置における角度を保ったまま上昇してもよい。
【０１３４】
原稿Ｇの束の最上面の原稿Ｇがセンサー２２に近接すると、テーブル３４は、原稿Ｇの搬送方向側の端部を中心に、方向Ａに回動可能である。モーター２０は、テーブル３４を角度θだけセンサー２２側に回動させると、記録媒体の束の最上層の原稿Ｇは、センサー２２に接触する。そして、モーター２０は、回動を停止する。
【０１３５】
モーター２０がステッピングモーターである場合、制御部５０は、テーブル３４を、テーブル３４の初期位置から、原稿Ｇがセンサー２２に接触する位置まで角度θだけ回動させる間、モーター２０に駆動パルスを出力する。
【０１３６】
また、原稿搬送装置４は、図示しないロータリーエンコーダーを含むことができる。モーター２０がステッピングモーターではない場合、テーブル３４が、テーブル３４の初期位置から、原稿Ｇがセンサー２２に接触する位置まで回動する間、制御部５０は、ロータリーエンコーダーからパルスを受信する。
【０１３７】
センサー２２は、モーター２０に出力した駆動パルス数、または、ロータリーエンコーダーから受信したパルス数に基づいて、テーブル３４が回動した角度θを検知する。すなわち、センサー２２は、原稿Ｇの束が回動した角度θを算出する。その結果、第１検知部２４は、原稿Ｇの束の厚みＳ１を検知する。具体的には、図１に示す記憶部５２は、角度θと厚みＳ１とを対応させたテーブル（図示せず）を記憶している。制御部５０は、テーブルから、角度θに対応する厚みＳ１を読み出す。
【０１３８】
（第４変形例）
図９に示す第４変形例では、テーブル３４は、原稿Ｇの搬送方向側の端部を中心に、方向Ａに回動可能である。テーブル３４は、点線で示す初期位置に配置され、テーブル３４上に原稿Ｇが積載される。モーター２０は、テーブル３４を角度θだけセンサー２２側に回動させる。記録媒体の束の最上層の原稿Ｇが、センサー２２に接触する。
【０１３９】
その他の構成、動作、作用、および効果は、第３変形例と同様であるので、第３変形例における説明を援用し、重複する説明を省略する。
【０１４０】
さらに、本実施形態によれば、第１検知部２４は、テーブル３４が原稿Ｇの搬送方向側の端部を中心に回動可能であっても、モーター２０の回転数に対応する駆動パルス数に基づいて、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の厚みＳ１をさらに精度よく計測できる。その結果、記録媒体搬送装置２は、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の枚数、または、テーブル３４に積載された原稿Ｇの束の搬送が終了するまでに必要な時間を、より精度よく推定することができる。
【０１４１】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、本実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる本実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１４２】
本発明は、記録媒体搬送装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【０１４３】
２          記録媒体搬送装置
４          原稿搬送装置
６          本体
２４        第１検知部
３０        第２検知部
３２        搬送部
６０        演算部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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