(57)【要約】【課題】ノブホルダーを構成する白色樹脂材および黒色樹脂材におけるそれぞれの長所だけを利用して、ノブの操作面を照明するのに必要な照度を確保し、かつ、ノブ同士の隙間などから内部が明るく見えるのを防止する。【解決手段】意匠パネル１０と電気回路基板１８との間に配置されているノブホルダー３０が、意匠パネルに組付けられたノブ１６の操作による移動をガイドし、かつ、電気回路基板に設けられている夜間照明用の光源（ＬＥＤ２０）を囲む筒部３２を備え、光源からの光が筒部の内部を通じてノブ１６の操作面１６ａを内側から照明する構成のコントロールパネルであって、ノブホルダー３０の筒部３２の内周面のみが白色樹脂材３０Ａで構成され、該筒部３２の外周面を含むノブホルダーの他の部分が黒色樹脂材３０Ｂで構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
意匠パネルと電気回路基板との間に配置されているノブホルダーが、意匠パネルに組付けられたノブの操作による移動をガイドし、かつ、電気回路基板に設けられている夜間照明用の光源を囲む筒部を備え、光源からの光が筒部の内部を通じてノブの操作面を内側から照明する構成のコントロールパネルであって、
ノブホルダーの筒部の内周面のみが白色樹脂材で構成され、該筒部の外周面を含むノブホルダーの他の部分が黒色樹脂材で構成されているコントロールパネル。
【請求項２】
請求項１に記載されたコントロールパネルであって、
ノブホルダーは、その全体形状を一次成形した白色樹脂材に対し、筒部の内面を残して黒色樹脂材を二次成形して構成されているコントロールパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として車両用のヒータコントロールパネル、オーディオコントロールパネルといったコントロールパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコントロールパネルは、例えば特許文献１に開示された技術が既に知られている。この技術からも明らかなようにコントロールパネルは、意匠パネルと電気回路基板との組み合わせによって構成されている。意匠パネルには、複数のプッシュスイッチにおける個々のノブが組付けられている。また、電気回路基板には、スイッチ類およびノブの操作面を内側から照明するための夜間照明用の光源（ＬＥＤ）が設けられている。そして、意匠パネルと電気回路基板との間には、樹脂製のノブホルダーが配置されている。このノブホルダーは、ノブの操作による移動をガイドし、かつ、ＬＥＤからの光をノブの操作面に向けて導く筒部を備えている。
【０００３】
コントロールパネルは、その品質を満たすための種々の要求があり、それらの要求に基づいて各部の仕様が決定されている。その中でもノブの操作面を照明するのに必要な照度を確保し、またノブの隙間から内部が見えるのを防止するといった要求は、主にノブホルダーの仕様によって決定される。
すなわち、ノブの照明に必要な照度を確保するには、ＬＥＤからの光をノブに向けて効率よく反射させるように、ノブホルダーを白色樹脂材で成形するのが有効とされている。これに対し、ノブの隙間から内部が見えるのを防止するには、光を吸収して内部を暗くするために、ノブホルダーを黒色樹脂材で成形するのが有効である。
【特許文献１】特開２００８−１３２９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コントロールパネルのノブホルダーを白色樹脂材で成形すると、ノブの照明に有利な反面、ノブの隙間から内部が明るく（白く）見えて商品性が損なわれるので、例えば隣り合うノブ同士に、隙間の内部を隠すオーバーラップ部分を成形するなどの工夫が必要となる。また、ノブホルダーを黒色樹脂材で成形した場合は、隙間の内部が明るく見えるのは解消できるものの、ノブの照明に必要な照度を確保するのが困難となり、ＬＥＤの個数を増やすなどの対策が必要となる。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、ノブホルダーを構成する白色樹脂材および黒色樹脂材におけるそれぞれの長所だけを利用して、ノブの操作面を照明するのに必要な照度を確保し、かつ、ノブ同士の隙間などから内部が明るく見えるのを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
第１の発明は、意匠パネルと電気回路基板との間に配置されているノブホルダーが、意匠パネルに組付けられたノブの操作による移動をガイドし、かつ、電気回路基板に設けられている夜間照明用の光源を囲む筒部を備え、光源からの光が筒部の内部を通じてノブの操作面を内側から照明する構成のコントロールパネルであって、ノブホルダーの筒部の内周面のみが白色樹脂材で構成され、該筒部の外周面を含むノブホルダーの他の部分が黒色樹脂材で構成されている。
【０００７】
この構成においては、夜間照明用の光源からの光が筒部の内周面を構成する白色樹脂材で効率よく反射し、ノブの操作面を照明するのに必要な照度が確保される。そして、ノブ同士の隙間、あるいはノブと意匠パネルとの隙間からは、黒色樹脂材が光を吸収することで暗いノブホルダーしか見えず、隙間の内部が明るく見えて商品性が損なわれるのを防止できる。このように、ノブホルダーを構成する白色樹脂材および黒色樹脂材におけるそれぞれの長所だけを利用することにより、光源の輝度を高めるためにその個数を増やすなどの対策を不要とし、またノブ等の形状を工夫して隙間の内部を隠す必要もない。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、ノブホルダーが、その全体形状を一次成形した白色樹脂材に対し、筒部の内面を残して黒色樹脂材を二次成形して構成されている。
これにより、白色樹脂材と黒色樹脂材とで構成されるノブホルダーの構造を二色成形によって簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
車両用のヒータコントロールパネルの一部を表した図１において、樹脂製の意匠パネル１０は、車両にコントロールパネルが組付けられた状態で乗員の側に向いており、乗員が操作する操作領域や制御状況などの表示領域を備えている。これらの領域はデザイン性を配慮したレイアウトになっており、例えば円形の操作領域１２はフレーム部１３で仕切られ、その領域内にはエアーコンディショナーのオンオフ用あるいは風量調整用といった各種スイッチを操作するための個々のノブ１６が組付けられている。また、円形の操作領域１２の下側に位置する矩形の操作領域１４内にも、各種スイッチ用のノブ１７が組付けられている。これらのノブ１６，１７も、意匠パネル１０との配色を考慮した色調の樹脂成形品である。
【００１０】
図１のA-A矢視方向の断面を拡大して表した図２から明らかなように、コントロールパネルの基部であるボックス２４に電気回路基板１８が取付けられ、この電気回路基板１８と意匠パネル１０との間に樹脂製のノブホルダー３０が組み込まれている。なお、意匠パネル１０およびノブホルダー３０は共にボックス２４に固定され、それによってコントロールパネルがアッセンブリ化されている。
電気回路基板１８の上面には、前述の各ノブ１６，１７によって操作される各種スイッチ（図示省略）が設けられているとともに、これらのノブ１６，１７に対する夜間照明用の光源であるＬＥＤ（発光ダイオード）２０が設けられている。そして、各ノブ１６，１７は、意匠パネル１０に対して押し込み（プッシュ）操作が可能に組付けられており、それによって個々に対応するスイッチを切り替えるようになっている。
【００１１】
各ノブ１６，１７の構成を、図２で示す一対のノブ１６によって説明すると、該ノブ１６は、意匠パネル１０の表面に位置する操作面１６ａを備えているとともに、それぞれの操作面１６ａにおいて、個々のノブ１６に対応するスイッチの機能等を表記したインジケータ１６ｂを備えている。また、ノブ１６は、操作面１６ａの周縁から電気回路基板１８に向けて延びたスカート部１６ｃを備えている。インジケータ１６ｂは、文字や記号の形をした光を通す白色等の樹脂部分であり、それ以外のノブ１６の壁は光を通さないようになっている。したがって、夜間照明時の光源であるＬＥＤ２０の光が操作面１６ａの内側に当たることで、インジケータ１６ｂだけが明るく浮かび上がって見える。
なお、図２で示されていない他のノブ（ノブ１７を含む）についても、ノブ１６とほとんど同じ構成になっている。
【００１２】
つづいて、ノブホルダー３０の構成を、図２で示す一対のノブ１６との関連において説明すると、このノブホルダー３０は両ノブ１６と対応する箇所において筒部３２を備えている。これらの筒部３２は、電気回路基板１８から意匠パネル１０に向かって延びているとともに、それぞれの両端面は開放されている。両筒部３２の上部側（意匠パネル１０の側）は、個々に対応するノブ１６におけるスカート部１６ｃの内側に位置し、ノブ１６のプッシュ操作に伴う移動をガイドするようになっている。しかも、両筒部３２の下部は、電気回路基板１８の上面に接しており、それぞれのノブ１６に対応するＬＥＤ２０を個別に囲んでいる。
すなわち、ノブホルダー３０の筒部３２は、ノブ１６の動きをガイドする機能と、ＬＥＤ２０の光をノブ１６における操作面１６ａの内側に向けて導く機能とを果たす。
【００１３】
樹脂製のノブホルダー３０は、図２で示すように筒部３２の内周面のみが光を効率よく反射する白色樹脂材３０Ａで構成され、他の部分は筒部３２の外周面も含めて光を吸収する黒色樹脂材３０Ｂで構成されている。具体的にはノブホルダー３０は二色成形によって構成されるのであり、まずノブホルダー３０の全体形状を白色樹脂材３０Ａによって一次成形した後、筒部３２の内面だけを残して他の部分を黒色樹脂材３０Ｂで二次成形する。
【００１４】
夜間照明時において、光源であるＬＥＤ２０からの光は、ノブホルダー３０における筒部３２内面の白色樹脂材３０Ａで効率よく反射され、ノブ１６のインジケータ１６ｂを照明する。したがって、ＬＥＤ２０の輝度を特別に高めることなく、インジケータ１６ｂの照明に必要な照度が確保される。同じく夜間照明時において、ノブ１６の相互間の隙間、あるいはノブ１６とフレーム部１３（意匠パネル１０）との隙間からは光を吸収する黒色樹脂材３０Ｂしか見えず、隙間の内部は暗くて視覚的には何ら気にならず、商品性が保たれる。
このように、光を効率よく反射するといった白色樹脂材３０Ａの長所と、不要な光を吸収するといった黒色樹脂材３０Ｂの長所だけを利用することにより、ＬＥＤ２０の輝度を高めるための対策を不要とし、また隣り合うノブ１６のスカート部１６ｃ等にオーバーラップ部分を成形して隙間の内部を隠すといった対策も不要となる。
【００１５】
以上は本発明を実施するための最良の形態を図面に関連して説明したが、この実施の形態は本発明の趣旨から逸脱しない範囲で容易に変更または変形できるものである。
例えば、コントロールパネルについては、ノブおよびノブホルダーを構成部品とし、かつ、ノブの夜間照明を必要とする形式のものであれば、ヒータコントロールパネルやオーディオコントロールパネルに限らない。また、夜間照明用のＬＥＤ２０は、バルブ等の光源に代えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】車両用のヒータコントロールパネルの一部を表した正面図。
【図２】図１のA-A矢視方向の拡大断面図。
【符号の説明】
【００１７】
１０ 意匠パネル
１６ ノブ
１６ａ  操作面
１８ 電気回路基板
２０ ＬＥＤ（光源）
３０ ノブホルダー
３０Ａ  白色樹脂材
３０Ｂ  黒色樹脂材
３２ 筒部
【図１】
2010070077.tif 000003
【図２】
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