(57)【要約】【課題】起毛布が磨耗して吸口体が床面に接触することを未然に防止することができる電気掃除機用吸口体および電気掃除機を提供する。【解決手段】本発明に係る、床面の塵埃を吸い込む電気掃除機用吸口体は、吸口体本体３００と、起毛布９１０を有し吸口体本体３００に着脱自在に固定される起毛布交換ユニット９００と、回転ブラシ３５０とを備えている。回転ブラシ３５０は、起毛布交換ユニット９００を取り外すことで、吸口体本体３００から取り外すことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面の塵埃を吸い込む電気掃除機用吸口体であって、
吸口体本体と、
起毛布を有し前記吸口体本体に着脱自在に固定される起毛布交換ユニットと、
回転ブラシと、を備え、
前記回転ブラシは、前記起毛布交換ユニットを取り外すことで、前記吸口体本体から取り外すことができる、電気掃除機用吸口体。
【請求項２】
前記吸口体本体の下面の後方部に配置された第１のローラーと、前記吸口体本体の下面に配置された第２のローラーと、をさらに備え、
前記第２のローラーの下端は、初期状態の前記起毛布の下端および前記第１のローラーの下端より上方に位置すると共に前記吸口体本体の下面よりは下方に突出し、初期状態においては吸口体を床面に配置した状態において床面には接触せず、
前記第２のローラーは前記第１のローラーよりも小径である、請求項１に記載の電気掃除機用吸口体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電気掃除機用吸口体を有する、電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、床面の塵埃を吸い込む電気掃除機用吸口体およびそれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機の吸口体においては、その床面に当接する部分に摩擦を軽減するためにローラーを用いたものがある。吸口体の床面に接触する箇所の全てにローラーを用いた場合には、ローラーの方向性のため操作性が良くなかったり、掃除面が木製床など硬い床の場合にはローラーの転動による騒音が発生するという問題がある。
【０００３】
このような問題に対処するため、電動掃除機の吸口体において、その床面に当接する箇所に起毛布を配置したものがある（たとえば特許文献１（特開平３−２９５５２２号公報）参照）。
【０００４】
吸口体の床面に当接する部分に起毛布を用いることで、ローラーを用いた場合の方向性の問題を解消して掃除機使用時における操作性を改善することができる。また、木製床などの固い床面に接触した場合の騒音を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２９５５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
吸口体の底面に配設される起毛布は、通常、カットパイル状の紡績布から構成されている。起毛布の表面を構成する糸は使用に伴なって磨耗する。糸が磨耗すると、糸を保持する基布が露出する。さらに使用を続けると基布も磨耗し、吸口体の下面が床面に当接して床面を傷つける恐れがある。
【０００７】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、起毛布が磨耗して吸口体が床面に接触することを未然に防止することができる電気掃除機用吸口体および電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に基づいた電気掃除機用吸口体に従えば、吸口体本体と、起毛布を有し上記吸口体本体に着脱自在に固定される起毛布交換ユニットと、回転ブラシとを備えている。上記回転ブラシは、上記起毛布交換ユニットを取り外すことで、上記吸口体本体から取り外すことができる。
【０００９】
上記電気掃除機用吸口体において、上記吸口体本体の下面の後方部に配置された第１のローラーと、上記吸口体本体の下面に配置された第２のローラーとをさらに備え、上記第２のローラーの下端は、初期状態の上記起毛布の下端および上記第１のローラーの下端より上方に位置すると共に上記吸口体本体の下面よりは下方に突出し、初期状態においては吸口体を床面に配置した状態において床面には接触せず、上記第２のローラーは上記第１のローラーよりも小径であってもよい。
【００１０】
上記電気掃除機用吸口体を用いて電気掃除機を構成してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る電気掃除機用吸口体および電気掃除機によると、起毛布が磨耗して吸口体が床面に接触することを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明に基づいた実施の形態における電気掃除機の構造を示す斜視図である。
【図２】この発明に基づいた実施の形態における吸口体の底面の構造を示す底面図である。
【図３】この発明に基づいた実施の形態における吸口体の底面の構造を示す底面図である。
【図４】この発明に基づいた実施の形態における吸口体の構造を示す縦断面図である。
【図５】この発明に基づいた実施の形態における吸口体の起毛布付近の構造を示す拡大断面図である。
【図６】この発明に基づいた実施の形態の変形例における吸口体の底面の構造を示す底面図である。
【図７】この発明に基づいた実施の形態の変形例における吸口体の底面の構造を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明に基づいた各実施の形態における電気掃除機の構造について、図を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本実施の形態の電気掃除機の構造を示す斜視図である。本実施の形態の電気掃除機は、床面の塵埃を吸い込む吸口体２００と、吸口体２００に接続される延長管１３０および延長ホース１２０と、延長ホース１２０に接続される電気掃除機本体１１０とを備えている。また、吸口体２００は、吸口体本体３００と、連結管５００とで構成されている。
【００１５】
電気掃除機本体１１０は、負圧を発生させる、図示しないモータやファンなどからなる負圧発生源を備えている。この電気掃除機本体１１０に接続された延長ホース１２０および延長管１３０は、この負圧発生源に連通している。負圧発生源により発生した負圧により、延長管１３０に接続された吸口体２００から床面の塵埃を吸引することができる。
【００１６】
図２および図３は本実施の形態の吸口体の底面の構造を示す底面図である。図２に示すように、吸口体は平面視矩形に構成される。その底面の中央部には、床面の塵埃を吸引する塵埃吸引口３２０が設けられている。塵埃吸引口３２０は、連結管５００、延長管１３０、延長ホース１２０を介して掃除機本体１１０の負圧発生源に連通している。
【００１７】
吸口体本体３００は、前後方向より幅方向が長い平面視矩形に構成されている。吸口体本体３００の下面側には回転ブラシ３５０が回動自在に取り付けられている。また、吸口体本体３００の内部には、回転ブラシ３５０を駆動する図示しないモータが設けられている。
【００１８】
吸口体本体３００の底面後端部中央には、補助ローラー３５５が設けられている。吸口体本体の下面後方部を支持する摺動部材として、吸口体本体３００の後端の両隅部にはそれぞれ自在車輪３５８が設けられている。自在車輪３５８は、ローラーを３６０°方向転換可能に保持したもので、転動の方向が限定されないので操作性を向上させることができる。
【００１９】
また、自在車輪３５８の床面に接触するローラーの表面には、ウレタン樹脂などを含浸させた不織布からなるクッション材が設けられている。これにより、自在車輪３５８が床面上を転動したときの騒音を低減している。
【００２０】
吸口体本体３００の底面前端部の両隅部にはそれぞれ起毛布９１０を備えた、起毛布交換ユニット９００が設けられている。起毛布交換ユニット９００は、その表面に設けられた起毛布９１０と、起毛布９１０の直後に設けられたローラー９６０とを有している。起毛布交換ユニット９００は、ロック部９５０により着脱自在に吸口体本体３００の外表面を構成するケース３１０に取り付けられている。
【００２１】
ロック部９５０は、表面に露出した部分をコインなどで回動させることで、起毛布交換ユニット９００を固定したり固定を解除したりすることができるクランプである。ロック部９５０の先端は図３に示す被係合孔３１５に係合する。なお、ロック部９５０はビスで構成しても良い。
【００２２】
図３に示すように、起毛布交換ユニット９００は、回転ブラシ３５０の両端を保持しており、起毛布交換ユニット９００を取り外すことで、回転ブラシ３５０を着脱することが
できる。
【００２３】
図４は、本実施の形態の吸口体の断面構造を示す縦断面図であり、図５は、起毛布９１０の周辺の構造を示す拡大断面図である。図４および図５に示すように、起毛布交換ユニット９００は、吸口体本体３００の下面だけでなく、吸口体本体３００の前面にも回り込むように設けられている。起毛布交換ユニット９００の表面に設けられた起毛布９１０も下面から前面に回りこむように設けられている。
【００２４】
起毛布９１０を吸口体本体３００の前面にも回り込ませるようにすることで、起毛布９１０の剥がれを防止することができる。また、吸口体本体３００の前面が壁等の表面を摺動したときは、前面の起毛布９１０が摩擦を軽減するので、壁等の傷を防止することができる。
【００２５】
起毛布交換ユニット９００は、略Ｌ型に成型された取付部材９２０を有している。取付部材の上端にはフック９３０が設けられている。フック９３０は、ケース３１０の前面上端部に設けられた窪み部に係合している。これにより取付部材９２０の上端は吸口体本体３００に固定されている。取付部材９２０の下面の後端部は、上述のロック部９５０によりケース３１０に固定されている。
【００２６】
取付部材９２０の表面に設けられた起毛布９１０は、カットパイル状の紡績布で構成されている。起毛布９１０の表面を構成する糸は、布地からなる基布９１５の表面から突出するように密集して設けられている。この糸としては通常ナイロン糸が用いられる。起毛布９１０裏面側を構成する基布９１５は、取付部材９２０に接着固定されている。起毛布９１０としてフェルトなどを用いてもよい。
【００２７】
起毛布９１０の表面を構成する糸は、吸口体本体３００を床面に沿って前方に移動させたときに床面上をスムーズに摺動できるよう、後ろ向きに傾斜して設けられていることが好ましい。
【００２８】
取付部材９２０には、ローラー９６０が設けられている。ローラー９６０は、上向きに窪んだ取付部材９２０の窪み部にその上部が位置している。また、ローラー９６０は、その下端部が吸口体本体３００の表面を構成するケース３１０の下面より下に突出するように設けられている。
【００２９】
ローラー９６０は、ポリエチレンやポリプロピレンなどの軟質系樹脂で構成されている。ローラー９６０の表面には、クッション材は設けられておらず、ローラー９６０を構成する軟質系樹脂が露出している。ローラー９６０は、自在車輪３５８よりも小径に構成されている。
【００３０】
ローラー９６０の下端は、使用開始前の起毛布９１０の下端より、上方に位置している。また、ローラー９６０の下端は、吸口体本体３００の後端部に設けられた自在車輪３５８の下端よりも上方に位置している。さらに、ローラー９６０の下端は、起毛布９１０の基布９１５の表面（下面）よりも、図４および図５に示す高さＨだけ下方に位置している。この高さＨは、あくまでも一例であるが、ここでは０．５ｍｍ程度としている。この高さＨは、０ｍｍ以上、３ｍｍ以下とすることが好ましい。なお、本実施の形態では、基布９１５の表面から起毛布９１０の下端までの高さは、無負荷状態において約５ｍｍ、吸口体本体３００を床面に載置した状態において約３．５ｍｍに設定している。
【００３１】
使用開始時は、吸口体本体３００を床面に載置すると、前方に一対設けられた起毛布９１０と、後方に一対設けられた自在車輪３５８とにより吸口体本体３００が支持され、ロ
ーラー９６０は床面に接触しない。掃除機の使用を繰り返すと、起毛布９１０は磨耗する。起毛布９１０が所定の厚み以上磨耗すると、磨耗が基布９１５に達する前に、ローラー９６０が床面に接触する。
【００３２】
ローラー９６０は、表面にクッション材が設けられておらず、また比較的小径であるので、ローラー９６０が床面上を転動することにより、比較的大きな騒音が発生する。これにより、起毛布９１０が磨耗して交換が必要となっていることを、ユーザーに知らせることができる。
【００３３】
また、起毛布９１０が所定の厚み以上磨耗した後は、ローラー９６０により吸口体本体３００の前方部が支持される。これにより、床面に吸口体本体３００のケース３１０が接触して床面が傷つくことを未然に防止することができる。
【００３４】
図６および図７は、本実施の形態の変形例の吸口体の下面の構造を示す底面図である。上記実施の形態では、ローラー９６０を起毛布９１０の直後に設けたが、図６に示すように、ローラー９６０を起毛布９１０の直前に設けるようにしてもよい。
【００３５】
ローラー９６０は、起毛布９１０の直前、直後や、起毛布９１０に隣接する位置などの、起毛布９１０の近傍に設ければよい。これにより、起毛布９１０が磨耗した場合でも、起毛布９１０が完全に磨耗する前にローラー９６０と床面とが接触し、吸口体本体３００のケース３１０が床面に接触することを未然に防止することができる。
【００３６】
また、ローラー９６０は、図７に示すように、一対の起毛布９１０の間に設けるようにしてもよい。この場合には、必ずしも起毛布９１０の近傍に設ける必要はない。通常起毛布９１０は、両側が均等に磨耗する。したがって、吸口体本体３００の前端部は床面と平行を保ちながら徐々に床面に近づく。ローラー９６０が起毛布９１０の間に位置していれば、必ずしも起毛布９１０の近傍に位置していなくても、起毛布９１０の磨耗が進行した場合ローラー９６０が吸口体本体３００のケース３１０よりも先に床面に当接する。
【００３７】
これにより、起毛布９１０の交換時期を知らせることができると共に、床の傷を未然に防止することができる。ただし、吸口体本体３００に偏った力が加わったような場合にもより確実に床の傷を防止するためには、一対の起毛布９１０の間にローラー９６０を設ける場合でも、起毛布９１０の近傍にローラー９６０を設けることがより好ましい。
【００３８】
本実施の形態では、吸口体本体３００の下面の前方の一対の起毛布９１０を設け、後方に一対の自在車輪３５８を設けたが、後方の自在車輪３５８に代えて起毛布を設けても良い。ただし、操作性を確保するためには、後方は自在車輪３５８を用いることがより好ましい。
【００３９】
後方の自在車輪３５８に代えて起毛布を用いた場合、起毛布は、通常前方の起毛布が、後方の起毛布より先に磨耗する。そこで、前方の起毛布の近傍にローラー９６０を取り付けておき、前方の起毛布と後方の起毛布とを同じ取付部材により吸口体本体３００のケース３１０に取り付けておく。このようにすることで、前方の起毛布の交換時に後方の起毛布も同時に交換されるので、後方の起毛布の近傍にはローラー９６０を設ける必要は無い。
【００４０】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１１０  電気掃除機本体、１２０  延長ホース、１３０  延長管、２００  吸口体、３００  吸口体本体、３１０  ケース、３１５  被係合孔、３２０  塵埃吸引口、３５０  回転ブラシ、３５５  補助ローラー、３５８  自在車輪、５００  連結管、９００  起毛布交換ユニット、９１０  起毛布、９１５  基布、９２０  取付部材、９３０  フック、９５０  ロック部、９６０  ローラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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