(57)【要約】【課題】  操作方向の長さが短く、かつ、透光部を均一に光らせることができるエンジン始動スイッチを提供する。【解決手段】  一実施形態に係るエンジン始動スイッチは、ユーザに押圧操作される操作ノブと、前記操作ノブに対向するように配置され、一面に発光部材を実装された回路基板と、前記回路基板の前記一面に固定されたシート部材と、前記操作ノブ、前記回路基板、及び前記シート部材を収納する筐体と、を備え、前記シート部材は、前記発光部材と対向する領域を含む領域に、前記操作ノブに向かって突出した複数の凸部を含む光拡散部を有する。【選択図】  図７
2020092067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに押圧操作される操作ノブと、
前記操作ノブに対向するように配置され、一面に発光部材を実装された回路基板と、
前記回路基板の前記一面に固定されたシート部材と、
前記操作ノブ、前記回路基板、及び前記シート部材を収納する筐体と、
を備え、
前記シート部材は、前記発光部材と対向する領域を含む領域に、前記操作ノブに向かって突出した複数の凸部を含む光拡散部を有する
エンジン始動スイッチ。
【請求項２】
前記凸部は、頂点が面取りされた円錐形状を有する
請求項１に記載のエンジン始動スイッチ。
【請求項３】
前記複数の凸部は、互いに隣接するように配置される
請求項１又は請求項２に記載のエンジン始動スイッチ。
【請求項４】
前記凸部の回転軸と母線との間の角度は、１８°以上２２°以下である
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のエンジン始動スイッチ。
【請求項５】
前記発光部材は、半値角が６０°のＬＥＤである
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のエンジン始動スイッチ。
【請求項６】
前記操作ノブは、前記発光部材からの光を透過させる透光部を有する
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のエンジン始動スイッチ。
【請求項７】
前記透光部は、前記操作ノブの中央部及び外周部にそれぞれ形成される
請求項６に記載のエンジン始動スイッチ。
【請求項８】
前記操作ノブと前記回路基板との間に配置されたライトガイドを更に備える
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のエンジン始動スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン始動スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のエンジンを始動及び停止させるための装置として、押ボタン式のエンジン始動スイッチが利用されている。エンジン始動スイッチは、内蔵したＬＥＤ（Light Emitting Diode）により、表面に形成された透光部を光らせることによって、エンジンの状態をユーザにわかりやすく表示する。透光部を均一に光らせる方法として、ＬＥＤからの光を拡散させるライトガイドを用いた方法が利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−０４１１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、エンジン始動スイッチの短胴化（操作方向の長さを短くすること）がもとめられている。エンジン始動スイッチを短胴化する方法として、ライトガイドの薄型化（操作方向の長さ短くすること）が考えられる。しかしながら、ライトガイドを薄型化すると、ＬＥＤからの光を十分に拡散できず、透光部の明るさにムラが生じるおそれがある。特に、操作ノブの外周部に形成された透光部は、ＬＥＤから遠いため、暗くなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、操作方向の長さが短く、かつ、透光部を均一に光らせることができるエンジン始動スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態に係るエンジン始動スイッチは、ユーザに押圧操作される操作ノブと、前記操作ノブに対向するように配置され、一面に発光部材を実装された回路基板と、前記回路基板の前記一面に固定されたシート部材と、前記操作ノブ、前記回路基板、及び前記シート部材を収納する筐体と、を備え、前記シート部材は、前記発光部材と対向する領域を含む領域に、前記操作ノブに向かって突出した複数の凸部を含む光拡散部を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の各実施形態によれば、操作方向の長さが短く、かつ、透光部を均一に光らせることができるエンジン始動スイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】エンジン始動スイッチの一例を示す外観斜視図。
【図２】図１のエンジン始動スイッチの分解斜視図。
【図３】図１のエンジン始動スイッチのＡ−Ａ線断面図。
【図４】図１の操作ノブの斜視断面図。
【図５】図１の回路基板の拡大斜視図。
【図６】図１のエンジン始動スイッチの上面図。
【図７】図１のシート部材の拡大斜視図。
【図８】図７の凸部の拡大斜視図。
【図９】凸部に入射した光の経路を示す図。
【図１０】入射角θに応じた放射光の出力のシミュレーション結果を示すグラフ。
【図１１】高さｈに対する導光効率のシミュレーション結果を示すグラフ。
【図１２】図１のエンジン始動スイッチの比較例を示す断面図。
【図１３】図１のエンジン始動スイッチの変形例の一例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の各実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態に係る明細書及び図面の記載に関して、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重畳した説明を省略する。
【００１０】
一実施形態に係るエンジン始動スイッチ１００について、図１〜図１３を参照して説明する。本実施形態に係るエンジン始動スイッチ１００は、押圧操作により車両のエンジンを始動及び停止させるための装置であり、車両のインストルメントパネルなどに搭載される。
【００１１】
図１は、エンジン始動スイッチ１００の一例を示す外観斜視図である。図２は、図１のエンジン始動スイッチ１００の分解斜視図である。図３は、図１のエンジン始動スイッチ１００のＡ−Ａ線断面図である。図４は、図１の操作ノブ３の斜視断面図である。図５は、図１の回路基板４の拡大斜視図である。図６は、図１のエンジン始動スイッチ１００の上面図である。図７は、図１のシート部材５の拡大斜視図である。
【００１２】
以下、図に示す方向（Ｘ１，Ｘ２，Ｙ１，Ｙ２，Ｚ１，Ｚ２方向）を基準として、エンジン始動スイッチ１００について説明する。Ｚ１方向及びＺ２方向を上方及び下方と称する場合がある。また、Ｘ１，Ｘ２方向をＸ方向、Ｙ１，Ｙ２方向をＹ方向、Ｚ１，Ｚ２方向をＺ方向と総称する。なお、Ｘ，Ｙ，Ｚ方向は互いに直交する。
【００１３】
エンジン始動スイッチ１００は、筐体１と、抜け止め部材２と、操作ノブ３と、回路基板４と、シート部材５と、基板保持部材６と、アンテナ７と、アンテナ保持部材８と、を備える。
【００１４】
筐体１は、操作ノブ３、回路基板４、シート部材５、基板保持部材６、アンテナ７、及びアンテナ保持部材８を収納する部材である。筐体１は、上面が開口した、操作ノブ３の操作方向（Ｚ方向）に延びる筒状に形成される。筐体１は、例えば、樹脂により形成される。筐体１は、インストルメントパネルなどに固定される。図３に示すように、筐体１は、回路基板４の後述する外部端子４３を外部に露出させるための開口部１１を有する。
【００１５】
なお、筐体１の構成は、図の例に限られない。筐体１は、操作ノブ３、回路基板４、シート部材５、基板保持部材６、アンテナ７、及びアンテナ保持部材８を収納可能な任意の構成とすることができる。
【００１６】
抜け止め部材２は、操作ノブ３の上方への移動を規制し、操作ノブ３が筐体１から抜けることを防止する部材である。抜け止め部材２は、環状に形成され、外周部が筐体１の上面に固定される。抜け止め部材２は、例えば、樹脂により形成される。
【００１７】
なお、抜け止め部材２の構成は、図の例に限られない。抜け止め部材２は、操作ノブ３が筐体１から抜けることを防止可能な任意の構成とすることができる。
【００１８】
操作ノブ３は、ユーザ（例えば、車両のドライバ）に押圧操作される部材である。図の例では、操作ノブ３が押圧操作される操作方向はＺ方向である。ユーザが操作ノブ３を押圧操作することにより、エンジンの始動及び停止が切り替えられる。操作ノブ３は、例えば、樹脂により形成される。図４に示すように、操作ノブ３は、ボタン部３１と、表示部３２と、筒部３３と、接続部３４と、凸部３５と、拡散部３６と、押圧部３７と、を有する。
【００１９】
ボタン部３１は、ユーザにより押圧操作される部分である。ボタン部３１は、下面が開口した、操作方向に延びる円柱状に形成される。ボタン部３１の上面が、ユーザにより押圧操作される。操作ノブ３は、ボタン部３１の上面が抜け止め部材２の開口部から露出するように配置される。ボタン部３１は、その外径が抜け止め部材２の内径よりわずかに（例えば、１ｍｍ）小さくなるように形成される。
【００２０】
表示部３２は、ボタン部３１の中央部に形成された、後述する発光部材４１からの光を透過させることによりエンジンの状態をユーザにわかりやすく表示する透光部である。図の例では、表示部３２は、記号の形状に形成されているが、文字、数字、図形など、任意の形状に形成できる。表示部３２は、光が透過可能なように、透明に形成される。表示部３２は、操作ノブ３の対応する部分を薄くすることにより形成されてもよいし、操作ノブ３を透明な樹脂により形成し、表示部３２以外の部分を不透明な塗料で塗装することにより形成されてもよい。
【００２１】
筒部３３は、筐体１の内側における、操作ノブ３の操作方向の摺動をガイドする部分である。筒部３３は、ボタン部３１より直径が大きい、上下が開口した筒状に形成される。
【００２２】
接続部３４は、ボタン部３１の下端と筒部３３の上端とを接続する部分である。接続部３４は、ボタン部３１の下端から、操作方向に対して垂直な方向に延びる平板状に形成される。図３に示すように、接続部３４の上面と、抜け止め部材２の内周面の下端と、が当接することにより、操作ノブ３が上方に抜けることが防止される。
【００２３】
また、接続部３４は、ボタン部３１の外周部に形成された、発光部材４１からの光を透過させることによりエンジンの状態をユーザにわかりやすく表示する透光部である。接続部３４は、光が透過可能なように、透明に形成される。接続部３４は、操作ノブ３の対応する部分を薄くすることにより形成されてもよいし、操作ノブ３を透明な樹脂により形成し、接続部３４以外の部分を不透明な塗料で塗装することにより形成されてもよい。
【００２４】
凸部３５は、操作ノブ３の軸方向と垂直な方向（Ｘ方向及びＹ方向）への移動を規制する部分である。凸部３５は、接続部３４の上面から上方に突出するように形成され、接続部３４の外周に沿って複数配置される。図３に示すように、ボタン部３１の凸部３５により、抜け止め部材２の内周面を挟み込むことにより、操作ノブ３の垂直方向への移動が規制される。
【００２５】
拡散部３６は、接続部３４の下面に形成された、発光部材４１からの光を拡散させる部分である。拡散部３６は、接続部３４の下面に凹凸を設けることにより形成される。拡散部３６が発光部材４１からの光を拡散することにより、接続部３４を均一に光らせることができる。
【００２６】
押圧部３７は、操作ノブ３の押圧操作時に、後述するドーム部５１を押圧する部分である。押圧部３７は、図３に示すように、ボタン部３１の下面から下方に延びるように形成され、ドーム部５１と対向するように配置される。押圧部３７は、操作ノブ３の非押圧操作時において、ドーム部５１を押圧しない寸法に形成される。
【００２７】
なお、操作ノブ３の構成は、図の例に限られない。操作ノブ３は、透光部を有し、かつ、ユーザが押圧操作可能な任意の構成とすることができる。
【００２８】
回路基板４は、操作ノブ３の押圧操作を検出すると共に、車両のリモートキーと無線通信する基板である。図示省略されているが、回路基板４には、操作ノブ３の押圧操作を検出するための回路と、車両のリモートキーと無線通信するための回路と、が実装される。回路基板４は、操作ノブ３のボタン部３１と対向するように配置され、基板保持部材６により保持される。図５の例では、回路基板４は略円形であるが、回路基板４は、筐体１の内側に収納可能な任意の形状とすることができる。回路基板４は、発光部材４１と、固定接点４２と、外部端子４３と、を備える。
【００２９】
発光部材４１は、光を発し、透光部（表示部３２及び接続部３４）を下方から照光する部材である。発光部材４１は、回路基板４の上面の中央部に配置される。発光部材４１は、例えば、ＬＥＤであるが、これに限られない。発光部材４１は、透光部を均一に照光できるように、広角であるのが好ましい。具体的には、発光部材４１は、半値角が６０°のＬＥＤであるのが好ましい。図５の例では、回路基板４は、発光部材４１を１つ備えるが、発する色が異なる２つ以上の発光部材４１を備えてもよい。
【００３０】
発光部材４１は、例えば、エンジンがＯＮの間、点灯し、エンジンがＯＦＦの間、消灯する。図６に示すように、発光部材４１の消灯時には、下方から照光されないため、透光部（表示部３２及び接続部３４）は視認しにくい。これに対して、発光部材４１の点灯時には、発光部材４１からの光が透光部（表示部３２及び接続部３４）を透過する。これにより、ユーザには、表示部３２の形状と、ボタン部３１の外周部（ボタン部３１と抜け止め部材２との間）と、が光って見える。すなわち、透光部（表示部３２及び接続部３４）が視認しやすくなる。
【００３１】
固定接点４２は、操作ノブ３の押圧操作を検出するための接点である。固定接点４２は、離間して配置された複数の接点により形成され、回路基板４の上面に、シート部材５のドーム部５１と対向するように配置される。図の例では、回路基板４は、２つの固定接点４２を備えるが、１つ又は３つ以上の固定接点４２を備えてもよい。
【００３２】
外部端子４３は、回路基板４に実装された回路と、車両側の回路とを接続するための端子である。図３に示すように、外部端子４３は、回路基板４の下面に配置され、先端が筐体１の外部に露出する。外部端子４３と、車両側の端子と、を接続することにより、回路基板４と車両側の回路とが通信可能になる。
【００３３】
なお、回路基板４の構成は、図の例に限られない。回路基板４は、操作ノブ３の押圧操作を検出可能であり、車両のリモートキーと無線通信可能であり、かつ、上面に発光部材４１を備える任意の構成とすることができる。
【００３４】
シート部材５は、回路基板４の上面を保護するシート状の部材である。シート部材５は、弾性を有する絶縁性の材料により形成される。シート部材５は、例えば、透明又は半透明のシリコンゴムにより形成される。シート部材５は、少なくとも発光部材４１及び固定接点４２を覆うように、回路基板４の上面に固定される。これにより、発光部材４１及び固定接点４２が、塵や水から保護される。すなわち、シート部材５は、防塵シート及び防水シートの役割を果たす。図７に示すように、シート部材５は、ドーム部５１と、光拡散部５２と、を有する。
【００３５】
ドーム部５１は、可動接点を保持するドーム状の部分である。ドーム部５１は、固定接点４２の上方を覆うように形成され、押圧部３７と対向するように配置される。図示省略されているが、ドーム部５１は、下面に可動接点を固定される。ドーム部５１は、可動接点を、固定接点４２と対向するように保持する。図の例では、シート部材５は、２つのドーム部５１を有するが、１つ又は３つ以上のドーム部５１を有してもよい。
【００３６】
操作ノブ３が押圧操作されると、押圧部３７により、ドーム部５１が下方に押圧され、ドーム部５１が座屈する。ドーム部５１が座屈すると、ドーム部５１の下面に固定された可動接点と固定接点４２とが当接し、固定接点４２が導通し、回路基板４に実装された回路により、操作ノブ３の押圧操作が検出される。ユーザが操作ノブ３の押圧操作をやめると、ドーム部５１の弾性により、ドーム部５１が元の形状に復帰し、ドーム部５１により押圧部３７が上方に押圧され、操作ノブ３が元の位置（非押圧操作時の位置）に戻る。
【００３７】
光拡散部５２は、発光部材４１からの光を拡散する部分である。光拡散部５２は、発光部材４１の上方を覆うように形成される。より詳細には、図３に示すように、光拡散部５２は、シート部材５における、発光部材４１と対向する領域を含む領域に形成される。光拡散部５２は、複数の凸部５３を有する。
【００３８】
凸部５３は、シート部材５の上面から操作ノブ３に向かって上方に突出するように形成された部分である。発光部材４１からの光を凸部５３の内側で反射させることにより、発光部材４１からの光を拡散することができる。図７に示すように、複数の凸部５３は、互いに隣接するように配置される。複数の凸部５３は、発光部材４１と対向する領域を中心とした同心円状に配置されるのが好ましい。これにより、発光部材４１からの光を各方向に均一に分散させることができる。凸部５３について詳しくは後述する。
【００３９】
基板保持部材６は、筐体１の内側で、回路基板４の上面とボタン部３１の上面とが対向するように、回路基板４を保持する部材である。基板保持部材６は、例えば、樹脂により形成される。基板保持部材６は、回路基板４の下側に配置され、筐体１に固定される。回路基板４は、基板保持部材６の上面に固定される。図３に示すように、基板保持部材６は、回路基板４の外部端子４３を露出させるための開口部６１を有する。
【００４０】
なお、基板保持部材６の構成は、図の例に限られない。基板保持部材６は、回路基板４を保持可能な任意の構成とすることができる。例えば、基板保持部材６は、筐体１と一体に形成されてもよい。
【００４１】
アンテナ７は、車両のリモートキーとの間で無線信号を送受信するアンテナコイルである。アンテナ７の端部は、回路基板４に実装された無線通信のための回路に接続される。回路基板４は、アンテナ７を介してリモートキーと無線通信する。アンテナ７は、軸方向が筐体１と一致するように、筐体１の内周面に沿って配置される。
【００４２】
なお、アンテナ７の構成は、図の例に限られない。アンテナ７は、リモートキーとの間で無線信号を送受信可能な任意の構成とすることができる。
【００４３】
アンテナ保持部材８は、アンテナ７を保持する部材である。アンテナ保持部材８は、アンテナ７のボビンに相当する。アンテナ保持部材８は、回路基板４の上側に配置され、基板保持部材６に固定される。すなわち、回路基板４は、基板保持部材６とアンテナ保持部材８との間には配置される。アンテナ保持部材８は、軸方向が筐体１と一致するように、筐体１の内周面に沿って配置される。アンテナ７は、アンテナ保持部材８の外周面に巻きつけられる。
【００４４】
なお、アンテナ保持部材８の構成は、図の例に限られない。アンテナ保持部材８は、アンテナ７を保持可能な任意の構成とすることができる。例えば、アンテナ保持部材８は、筐体１に固定されてもよい。
【００４５】
ここで、シート部材５の光拡散部５２を構成する凸部５３について詳しく説明する。図８は、図７の凸部５３の拡大斜視図である。図７に示すように、凸部５３は、頂点が面取りされた円錐形状を有する。凸部５３の頂点が面取りされるのは、成型しやすくするためである。図８の例では、頂部は球面形状に面取りされているが、平坦に面取りされてもよい。頂部が球面形状である場合、頂部に入射した光は集光されるため、凸部５３の外部に放射されず、導光損失となる。一方、頂部以外に入射した光は、凸部５３の側面から外部に放射される。
【００４６】
図８において、αは円錐の回転軸と母線との間の角度、θは凸部５３への光の入射角度、Ｒは頂部の半径、ｄは発光部材４１からシート部材５の下面までの高さ、ｔはシート部材５の厚さ、ｈは円錐の高さを示している。以下、各パラメータの値について説明する。
【００４７】
まず、角度αについて説明する。図９は、凸部５３に入射した光の経路を示す図である。図９において、θは光の入射角、Ｐ１は屈折光経路、Ｐ２は反射光経路を示している。図９に示すように、凸部５３の側面に入射した光は、入射角θの閾値θｔｈを境界にして、屈折光又は反射光として、凸部５３の側面から外部に放射される。閾値θｔｈは、角度αに依存する。
【００４８】
ここで、図１０は、入射角θに応じた放射光の出力のシミュレーション結果を示すグラフである。放射光の出力とは、入射光のエネルギーに対する放射光のエネルギーのことである。図１０の例では、発光部材４１が半値角６０°のＬＥＤである場合を想定している。このとき、図１０に示すように、凸部５３（光拡散部５２）がない場合、入射角θが６０°の場合の出力は５０％となる。
【００４９】
図１０からわかるように、角度αが５°の場合、出力のピークが２つできる。これは、屈折光だけが放射される入射角θの領域と、反射光だけが放射される入射角θの領域と、が分離するためである。また、入射角θの一部の領域では、出力が１００％以上となっている。これは、当該領域では、屈折光と反射光との両方が出力されるためである。これらは、角度αが、１０°、１５°、２５°、及び３０°の場合も同様である。
【００５０】
これに対して、角度αが２０°の場合、出力のピークが１つできる。これは、屈折光が放射される入射角θの領域と、反射光が放射される入射角θの領域と、が重複するためである。具体的には、角度αが２０°の場合、角度θが約４８°から約６６°までの領域で出力が大きくなり、かつ、出力が滑らかに変化する。本明細書において、約Ｘという表記は、Ｘの上下１０％の範囲（０．９Ｘ以上１．１Ｘ以下）を含むものとする。
【００５１】
発光部材４１からの光を均一に拡散する場合、入射角θが大きい領域で、出力が大きく、かつ、滑らかに変化するのが好ましい。したがって、図１０より、発光部材４１が半値角６０°のＬＥＤである場合、角度αは約２０°が最適であることがわかる。
【００５２】
なお、最適な角度αは、発光部材４１の半値角及び種類によって異なる。最適な角度αは、シミュレーションにより適宜もとめればよい。
【００５３】
次に、半径Ｒについて説明する。上述の通り、円錐頂部の面取りは、成型の都合で行われる。面取りされた頂部は、導光損失の原因となるため、頂部は、凸部５３を成型可能な範囲で、できるだけ小さく面取りされるのが好ましい。すなわち、半径Ｒは、凸部５３を成型可能な範囲で、できるだけ小さいのが好ましい。例えば、シート部材５がシリコンゴムにより形成される場合、半径Ｒは、約０．３ｍｍが適切と考えられる。
【００５４】
なお、適切な半径Ｒは、シート部材５の材料、製造方法、及び製造設備によって異なる。適切な半径Ｒは、シミュレーションや試作により適宜もとめればよい。
【００５５】
次に、高さｄ及び厚さｔについて説明する。高さｄ及び厚さｔを小さくするほど、エンジン始動スイッチ１００を短胴化できる。一方、高さｄ及び厚さｔを小さくするほど、シート部材５の製造が難しくなり、かつ、強度が低下する。このため、高さｄ及び厚さｔは、シート部材５を製造可能であり、かつ、強度を確保できる範囲で、できるだけ小さいのが好ましい。例えば、シート部材５がシリコンゴムにより形成される場合、高さｄは約１ｍｍであり、厚さｔは約０．５ｍｍが適切と考えられる。
【００５６】
なお、適切な高さｄ及び厚さｔは、シート部材５の材料、製造方法、及び製造設備によって異なる。適切な高さｄ及び厚さｔは、シミュレーションや試作により適宜もとめればよい。
【００５７】
次に、高さｈについて説明する。高さｈを小さくするほど、エンジン始動スイッチ１００を短胴化できる。一方、高さｈを小さくするほど、円錐の側面に対する面取り部分の割合が大きくなり、導光損失が大きくなる。
【００５８】
ここで、図１１は、高さｈに対する導光効率のシミュレーション結果を示すグラフである。図１１の例では、角度αが２０°、半径Ｒが０．３ｍｍ、高さｄが１ｍｍ、厚さｔが０．５ｍｍである場合を想定している。図１１からわかるように、導光効率は、高さｈが２ｍｍ以下の範囲で急激に上昇し、２ｍｍ以上の範囲では緩やかに上昇している。このことから、高さｈは、約２ｍｍが最適と考えられる。
【００５９】
なお、最適な高さｈは、シート部材５の材料及び他のパラメータの値によって異なる。高さｈは、シミュレーションや試作により適宜もとめればよい。
【００６０】
なお、凸部５３の構成は図の例に限られない。凸部５３は、発光部材４１からの光を均一に拡散可能な任意の構成とすることができる。例えば、凸部５３は、円錐形状以外の形状であってもよい。また、複数の凸部５３が互いに異なる形状及び寸法を有してもよい。
【００６１】
以上説明した通り、本実施形態によれば、発光部材４１が発した光は、シート部材５の光拡散部５２により均一に拡散された後、透光部（表示部３２及び接続部３４）に照射される。これにより、透光部（表示部３２及び接続部３４）を均一に光らせることができる。
【００６２】
また、本実施形態によれば、発光部材４１が発した光を拡散するためのライトガイドを透光部の下側に設ける必要がなくなるため、エンジン始動スイッチ１００の操作方向（Ｚ方向）の長さを短くする（エンジン始動スイッチ１００を短胴化する）ことができる。ここで、エンジン始動スイッチ１００の短胴化について詳しく説明する。
【００６３】
図３に示すように、図１のエンジン始動スイッチ１００の最大可動距離は、アンテナ保持部材８の上面から接続部３４の下面までの距離Ｄ１である。ここでいう最大可動距離は、押圧部３７がない場合に操作ノブ３を押圧操作可能な最大の距離である。アンテナ保持部材８の上面がシート部材５の上面より下方に位置する場合、最大可動距離は、シート部材５の上面から接続部３４の下面までの距離となる。
【００６４】
本実施形態に係るエンジン始動スイッチ１００は、距離Ｄ１と操作距離とが一致する場合、操作方向の長さが最も短くなる。言い換えると、エンジン始動スイッチ１００は、距離Ｄ１と操作距離とが一致するまで短胴化することができる。ここでいう操作距離は、操作ノブ３の押圧操作を検出するために必要な、操作ノブ３の操作距離のことである。操作距離は、固定接点４２から可動接点までの高さに相当する。
【００６５】
これに対して、エンジン始動スイッチ１００が光拡散部５２を備えない場合、エンジン始動スイッチ１００には、光を均一に拡散させるためのライトガイド９を設ける必要がある。図１２は、図１のエンジン始動スイッチ１００の比較例（エンジン始動スイッチ２００）を示す断面図である。図１２のエンジン始動スイッチ２００は、光拡散部５２の代わりにライトガイド９を備える。
【００６６】
透光部（接続部３４）が操作ノブ３の外周部に設けられている場合、図１２に示すように、ライトガイド９は、操作ノブ３の外周部の下側まで設けられる。このため、エンジン始動スイッチ２００の最大可動距離は、アンテナ保持部材８の上面からライトガイド９の下面までの距離Ｄ２となる。アンテナ保持部材８の上面がシート部材５の上面より下方に位置する場合、最大可動距離は、シート部材５の上面からライトガイド９の下面までの距離となる。
【００６７】
このエンジン始動スイッチ２００は、距離Ｄ２と操作距離とが一致する場合、操作方向の長さが最も短くなる。言い換えると、エンジン始動スイッチ２００は、距離Ｄ２と操作距離とが一致するまでしか短胴化することができない。
【００６８】
図１２からわかるように、距離Ｄ２は、距離Ｄ１よりライトガイド９の外周部の厚さＤ３だけ短いことから、エンジン始動スイッチ２００を最も短くした場合の操作方向の長さは、エンジン始動スイッチ１００を最も短くした場合の操作方向の長さより、厚さＤ３だけ長くなる。これは、アンテナ保持部材８の上面がシート部材５の上面より下方に位置する場合であっても同様である。
【００６９】
このように、本実施形態によれば、光拡散部５２で光を拡散することにより、ライトガイド９で光を拡散する場合に比べて、エンジン始動スイッチの操作方向の長さをライトガイド９の外周部の厚さＤ３だけ短くすることができる。
【００７０】
なお、本実施形態に係るエンジン始動スイッチ１００は、ライトガイド９を備えてもよい。図１３は、図１のエンジン始動スイッチ１００の変形例の一例を示す断面図である。図１３のエンジン始動スイッチ１００は、図１のエンジン始動スイッチ１００にライトガイド９を設けたものに相当する。ライトガイド９は、透光部（表示部３２及び接続部３４）の下側を覆うように配置され、操作ノブ３の下面に固定されている。
【００７１】
エンジン始動スイッチ１００にライトガイド９を設けることにより、発光部材４１からの光をより均一に拡散することができる。また、光拡散部５２により発光部材４１からの光を予め拡散できるため、発光部材４１からの光を均一に拡散するために必要なライトガイド９の外周部の厚さＤ３を薄くすることができる。結果として、エンジン始動スイッチ１００の操作方向の長さを短くする（エンジン始動スイッチ１００を短胴化する）ことができる。
【００７２】
なお、上記実施形態に挙げた構成等に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した構成に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１：筐体
２：抜け止め部材
３：操作ノブ
４：回路基板
５：シート部材
６：基板保持部材
７：アンテナ
８：アンテナ保持部材
９：ライトガイド
５１：ドーム部
５２：光拡散部
５３：凸部
１００：エンジン始動スイッチ
２００：エンジン始動スイッチ（比較例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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