(57)【要約】【課題】安価な構成で、検知部を保護すること。【解決手段】現像剤により構成された可視像を保持する像保持体（Ｂ）と、像保持体（Ｂ）に対向して配置された検知部（ＳＮａ）を有し、可視像を検知する可視像検知装置（ＳＮ）と、検知部（ＳＮａ）を遮蔽する遮蔽位置と露出させる検知許可位置との間を移動可能に支持された遮蔽部（２ｂ）と、媒体（Ｓ）が搬送される搬送路（ＳＨ）と、搬送路（ＳＨ）内に進入する進入位置と媒体（Ｓ）に接触して進入位置から退いた媒体接触位置との間を移動可能に支持された媒体接触部（３ｃ）と、を備え、媒体接触部（３ｃ）の移動に連動して、遮蔽部（２ｂ）を移動させる画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図６
2010210797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤により構成された可視像を保持する像保持体と、
前記像保持体に対向して配置された検知部を有し、前記可視像を検知する可視像検知装置と、
前記検知部と前記像保持体との間に進入して前記検知部を遮蔽する遮蔽位置と、前記検知部を前記像保持体側に露出させる検知許可位置と、の間を移動可能に支持された遮蔽部と、
前記像保持体に保持された前記可視像が転写される媒体が搬送される搬送路と、
前記搬送路内に進入する進入位置と、前記搬送路を通過する媒体に接触して前記進入位置から退いた媒体接触位置と、の間を移動可能に支持された媒体接触部と、
を備え、
前記進入位置から前記媒体接触位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記検知許可位置から前記遮蔽位置に移動させ、且つ、前記媒体接触位置から前記進入位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記遮蔽位置から前記検知許可位置に移動させること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記進入位置から前記媒体接触位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記検知許可位置から前記遮蔽位置に移動させ、且つ、前記媒体接触位置から前記進入位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記遮蔽位置から前記検知許可位置に移動させる伝達部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記遮蔽部を有し、遮蔽部材用支軸を中心に回転可能に支持された遮蔽部材と、
前記媒体接触部を有し、媒体接触部材用支軸を中心に回転可能に支持された媒体接触部材と、
一端側が前記遮蔽部材に連結され、他端側が前記媒体接触部材に連結された棒状の前記伝達部材と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
支軸を中心に回転可能に支持され、前記搬送路側に前記媒体接触部が一体的に形成され且つ前記可視像検知装置側に前記遮蔽部が一体的に形成された回転部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像保持体と対向し且つ媒体が通過する転写領域において、前記像保持体に保持された前記可視像を、前記媒体に転写する転写装置と、
前記転写領域の像保持体回転方向上流側に設定された像検知領域において前記像保持体に対向する前記検知部、を有する前記可視像検知装置と、
前記搬送路に沿って前記転写領域の媒体搬送方向上流側に設定された媒体検知領域に配置された前記媒体接触部であって、前記進入位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体の搬送方向前端に接触して、前記進入位置の媒体搬送方向下流側に設定された前記媒体接触位置に向けて移動し、且つ前記媒体接触位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体に接触する前記媒体接触部と、
を備え、
前記像検知領域から前記転写領域までの前記像保持体に保持された前記可視像の移動距離に比べて、前記進入位置における前記媒体接触部から前記転写領域までの前記搬送路を搬送される前記媒体の移動距離が長くなること、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像保持体と対向し且つ媒体が通過する転写領域において、前記像保持体に保持された前記可視像を、前記媒体に転写する転写装置と、
前記転写領域の像保持体回転方向上流側に設定された像検知領域において前記像保持体に対向する前記検知部、を有する前記可視像検知装置と、
前記搬送路に沿って前記転写領域の媒体搬送方向上流側に設定された媒体検知領域に配置された前記媒体接触部であって、前記進入位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体の搬送方向前端に接触して、前記進入位置の媒体搬送方向下流側に設定された前記媒体接触位置に向けて移動し、且つ前記媒体接触位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体に接触する前記媒体接触部と、
を備え、
前記像検知領域から前記転写領域までの前記像保持体に保持された前記可視像の移動距離に比べて、前記媒体接触位置における前記媒体接触部から前記転写領域までの前記搬送路を搬送される前記媒体の移動距離が短くなること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記媒体接触部と、前記伝達部材に接触離間可能な媒体接触側接離部と、を有する媒体接触部材と、
一端側に前記遮蔽部が支持され、他端側に前記媒体接触側接離部に接触離間可能な伝達側接離部を有する前記伝達部材であって、前記媒体接触部が前記進入位置に保持された場合の前記媒体接触側接離部から前記伝達側接離部が離間し且つ前記遮蔽部が前記検知許可位置に保持された許可時接離部離間位置と、前記媒体接触部が前記媒体接触位置に保持された場合の前記媒体接触側接離部から前記伝達側接離部が離間し且つ前記遮蔽部が前記遮蔽位置に保持された遮蔽時接離部離間位置と、の間を移動可能に支持され、前記媒体接触部が前記進入位置と前記媒体接触位置との間を移動する途中の前記媒体接触側接離部に接触して、前記許可時接離部離間位置と前記遮蔽時接離部離間位置との間を移動すると共に、前記許可時接離部離間位置と前記遮蔽時接離部離間位置との間の移動に連動させて、前記遮蔽部を前記検知許可位置と前記遮蔽位置との間で移動させる前記伝達部材と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像保持体と対向し且つ媒体が通過する転写領域において、前記像保持体に保持された前記可視像を、前記媒体に転写する転写装置と、
前記遮蔽位置と、前記遮蔽位置よりも前記転写領域側に設定された前記検知許可位置と、の間を移動し、且つ、前記検知許可位置において、前記可視像検知装置と前記転写領域との間に配置される前記遮蔽部と、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる電子写真方式の画像形成装置には、現像剤による可視像の位置や濃淡等を検知する検知部材が設けられている場合がある。このような検知部材において、検知面の汚れを防止する等の目的で検知面を覆う技術として、以下の特許文献１〜３に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開２００７−３３３５０３号公報には、透明なプラスチックのレンズ面（６１）により、内部のＬＥＤ照射部（６０Ａ）やフォトダイオード（６０Ｃ）等が保護されている反射型の濃度センサ（６０）と、前記レンズ面（６１）を開閉するシャッタ部（６８）を備えたシャッタ部材（６２）と、を有する画像形成装置（１０）が記載されている。
特許文献１には、前記シャッタ部材（６２）を、前記シャッタ部（６８）の両端に設けられたリンク部材（６４，６６）により、前記シャッタ部（６８）に形成された開口部（７０Ａ）と前記レンズ面（６１）とが一致するレンズ面露出位置と、前記シャッタ部（６８）の内面に支持されたフェルト（７２）と前記レンズ面（６１）とが一致するレンズ面保護位置と、の間を、円弧状に揺動可能に構成し、搬送ベルト（３４）に転写形成されたテスト用のトナー像の濃度を検知する前記濃度センサ（６０）の光路を遮断可能に構成する技術が記載されている。
特許文献１に記載の技術では、前記シャッタ部材（６２）は、レンズ面露出位置とレンズ面保護位置との間を、ソレノイド（７２）やコイルスプリング（７８）により、移動されている。
【０００３】
特許文献２としての特開２００６−３３９９号公報には、回転するローラ（１１，１２）に支持張架されたベルト状の第２の像担持体（１０）と、前記第２の像担持体（１０）の右側に配置され、第２の像担持体（１０）から離間可能に構成されたいわゆる二次転写装置としての記録媒体転写装置（３０）と、前記記録媒体転写装置（３０）の下流側且つ上方に設けられたトナー濃度検知装置（４０）と、前記記録媒体転写装置（３０）の離間動作に連動して移動するシャッター（５０）と、を有する画像形成装置が記載されている。
特許文献２には、前記シャッター（５０）に形成された窓部を、トナー濃度検知装置（４０）と第２の像担持体（１０）との間に移動させて、第２の像担持体（１０）上のトナー像の濃度を検知したり、トナー濃度検知装置（４０）と第２の像担持体（１０）との間から退避させて、トナー濃度検知装置（４０）の検知面を飛散トナー等の汚れから防止したりする技術が記載されている。
【０００４】
特許文献３としての特開２００７−３３６４１号公報には、中間転写体（７）上に一次転写された濃度パターンの濃度を検知する濃度検出センサ（１３）と、感光ドラム（１）や現像ユニット（４）等の作像部にアクセスするための前ドア（１５）と、前記前ドア（１５）に連動して移動する清掃ブラシ（１７）と、を有する画像形成装置が記載されている。
特許文献３には、前ドア（１５）の開閉動作により清掃ブラシ（１７）を移動させ、濃度検出センサ（１３）のセンサ面を清掃すると共に、清掃ブラシ（１７，１７’）の有無を濃度検出センサ（１７，１７’）により検出し、前ドア（１５）の開閉を検出する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３３３５０３号公報（「００４２」〜「００５８」、図４、図７）
【特許文献２】特開２００６−３３９９号公報（「００１１」〜「００１４」、図１）
【特許文献３】特開２００７−３３６４１号公報（「０００２」〜「０００５」、「００１６」〜「００１８」、「００２４」〜「００２５」、図３、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、安価な構成で、検知部を保護することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
現像剤により構成された可視像を保持する像保持体と、
前記像保持体に対向して配置された検知部を有し、前記可視像を検知する可視像検知装置と、
前記検知部と前記像保持体との間に進入して前記検知部を遮蔽する遮蔽位置と、前記検知部を前記像保持体側に露出させる検知許可位置と、の間を移動可能に支持された遮蔽部と、
前記像保持体に保持された前記可視像が転写される媒体が搬送される搬送路と、
前記搬送路内に進入する進入位置と、前記搬送路を通過する媒体に接触して前記進入位置から退いた媒体接触位置と、の間を移動可能に支持された媒体接触部と、
を備え、
前記進入位置から前記媒体接触位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記検知許可位置から前記遮蔽位置に移動させ、且つ、前記媒体接触位置から前記進入位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記遮蔽位置から前記検知許可位置に移動させること、
を特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記進入位置から前記媒体接触位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記検知許可位置から前記遮蔽位置に移動させ、且つ、前記媒体接触位置から前記進入位置に移動する前記媒体接触部の移動に連動して、前記遮蔽部を前記遮蔽位置から前記検知許可位置に移動させる伝達部材、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記遮蔽部を有し、遮蔽部材用支軸を中心に回転可能に支持された遮蔽部材と、
前記媒体接触部を有し、媒体接触部材用支軸を中心に回転可能に支持された媒体接触部材と、
一端側が前記遮蔽部材に連結され、他端側が前記媒体接触部材に連結された棒状の前記伝達部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
支軸を中心に回転可能に支持され、前記搬送路側に前記媒体接触部が一体的に形成され且つ前記可視像検知装置側に前記遮蔽部が一体的に形成された回転部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記像保持体と対向し且つ媒体が通過する転写領域において、前記像保持体に保持された前記可視像を、前記媒体に転写する転写装置と、
前記転写領域の像保持体回転方向上流側に設定された像検知領域において前記像保持体に対向する前記検知部、を有する前記可視像検知装置と、
前記搬送路に沿って前記転写領域の媒体搬送方向上流側に設定された媒体検知領域に配置された前記媒体接触部であって、前記進入位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体の搬送方向前端に接触して、前記進入位置の媒体搬送方向下流側に設定された前記媒体接触位置に向けて移動し、且つ前記媒体接触位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体に接触する前記媒体接触部と、
を備え、
前記像検知領域から前記転写領域までの前記像保持体に保持された前記可視像の移動距離に比べて、前記進入位置における前記媒体接触部から前記転写領域までの前記搬送路を搬送される前記媒体の移動距離が長くなること、
を特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記像保持体と対向し且つ媒体が通過する転写領域において、前記像保持体に保持された前記可視像を、前記媒体に転写する転写装置と、
前記転写領域の像保持体回転方向上流側に設定された像検知領域において前記像保持体に対向する前記検知部、を有する前記可視像検知装置と、
前記搬送路に沿って前記転写領域の媒体搬送方向上流側に設定された媒体検知領域に配置された前記媒体接触部であって、前記進入位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体の搬送方向前端に接触して、前記進入位置の媒体搬送方向下流側に設定された前記媒体接触位置に向けて移動し、且つ前記媒体接触位置において前記媒体検知領域を通過する前記媒体に接触する前記媒体接触部と、
を備え、
前記像検知領域から前記転写領域までの前記像保持体に保持された前記可視像の移動距離に比べて、前記媒体接触位置における前記媒体接触部から前記転写領域までの前記搬送路を搬送される前記媒体の移動距離が短くなること、
を特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記媒体接触部と、前記伝達部材に接触離間可能な媒体接触側接離部と、を有する媒体接触部材と、
一端側に前記遮蔽部が支持され、他端側に前記媒体接触側接離部に接触離間可能な伝達側接離部を有する前記伝達部材であって、前記媒体接触部が前記進入位置に保持された場合の前記媒体接触側接離部から前記伝達側接離部が離間し且つ前記遮蔽部が前記検知許可位置に保持された許可時接離部離間位置と、前記媒体接触部が前記媒体接触位置に保持された場合の前記媒体接触側接離部から前記伝達側接離部が離間し且つ前記遮蔽部が前記遮蔽位置に保持された遮蔽時接離部離間位置と、の間を移動可能に支持され、前記媒体接触部が前記進入位置と前記媒体接触位置との間を移動する途中の前記媒体接触側接離部に接触して、前記許可時接離部離間位置と前記遮蔽時接離部離間位置との間を移動すると共に、前記許可時接離部離間位置と前記遮蔽時接離部離間位置との間の移動に連動させて、前記遮蔽部を前記検知許可位置と前記遮蔽位置との間で移動させる前記伝達部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記像保持体と対向し且つ媒体が通過する転写領域において、前記像保持体に保持された前記可視像を、前記媒体に転写する転写装置と、
前記遮蔽位置と、前記遮蔽位置よりも前記転写領域側に設定された前記検知許可位置と、の間を移動し、且つ、前記検知許可位置において、前記可視像検知装置と前記転写領域との間に配置される前記遮蔽部と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、媒体との接触により遮蔽部が移動しない構成に比べて、安価な構成で、検知部を保護することができる。
請求項２に記載の発明によれば、伝達部材を介して、媒体接触部の移動に遮蔽部を連動させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、棒状の伝達部材を介して、媒体接触部材の移動に遮蔽部材を連動させることができる。
請求項４に記載の発明によれば、遮蔽部、媒体接触部を、一体的に形成し、媒体接触部の移動に遮蔽部を連動させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、像保持体に保持された可視像が像検知領域に到達する前に、媒体が媒体接触部に接触し、遮蔽部を検知許可位置から遮蔽位置に移動させることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、像保持体に保持された可視像が像検知領域を通過するまで、媒体が媒体接触部に接触し続け、遮蔽部を遮蔽位置に保持することができる。
請求項７に記載の発明によれば、媒体接触部の移動時期と遮蔽部の移動時期とをずらして、媒体接触部の移動に遮蔽部を連動させることができる。
請求項８に記載の発明によれば、遮蔽位置よりも転写領域側に設定された検知許可位置において、可視像検知装置と転写領域との間に、遮蔽部が配置されない場合に比べて、
転写時に飛散した現像剤による検知部の汚損を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図であり、前側カバーが開放された状態の斜視図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例１の画像形成装置の要部拡大図であり、トナー像検知領域の近傍の要部拡大図である。
【図５】図５はシート搬送路を記録シートが通過する場合の図４に対応する図であり、図５Ａはシート検知領域に記録シートが進入する際の説明図、図５Ｂはシート検知領域を記録シートが通過中の説明図、図５Ｃはシート検知領域を記録シートが通過後の説明図である。
【図６】図６は実施例１のリンクシャッタ開閉機構と画像記録用のトナー像と記録シートとについての説明図であり、図６Ａは記録シートがシート検知領域に進入する際の説明図、図６Ｂは記録シートがシート検知領域に進入しシート検知領域を通過中の説明図、図６Ｃは記録シートの搬送方向後端がシート検知領域を通過する際の説明図、図６Ｄは記録シートがシート検知領域を通過した後の説明図である。
【図７】図７は実施例２の一体型シャッタ開閉機構の説明図で実施例１の図５に対応する図であり、図７Ａはシート検知領域に記録シートが進入する際の説明図、図７Ｂはシート検知領域を記録シートが通過中の説明図、図７Ｃはシート検知領域を記録シートが通過後の説明図である。
【図８】図８は実施例３の遅延シャッタ開閉機構の説明図であり、実施例１の図４に対応する図である。
【図９】図９は実施例３の遅延シャッタ開閉機構の説明図で記録シートがレジ前シート検知領域を通過する際の説明図であり、図９Ａはシート通過接触部材が進入位置に保持され、第１シーソーアームが可視像検知装置側停止位置に保持され、第２シーソーアームが許可時停止位置に保持された状態の説明図、図９Ｂは図９Ａの続きの説明図であってシート通過接触部材が進入位置から媒体接触位置に移動する際の説明図、図９Ｃは図９Ｂの続きの説明図であって第１シーソーアームが搬送路側停止位置に移動する際の説明図、図９Ｄは図９Ｃの続きの説明図であって第１シーソーアームと第２シーソーアームが接触する際の説明図、図９Ｅは図９Ｄの続きの説明図であって第２シーソーアームが遮蔽時停止位置に移動する際の説明図、図９Ｆは図９Ｅの続きの説明図であって第２シーソーアームが遮蔽時停止位置に移動した際の説明図である。
【図１０】図１０は図９の続きの説明図であり、図１０Ａはシート通過接触部材が媒体接触位置に保持され、第１シーソーアームが搬送路側停止位置に保持され、第２シーソーアームが遮蔽時停止位置に保持された状態の説明図、図１０Ｂは図１０Ａの続きの説明図であってシート通過接触部材が媒体接触位置から進入位置に移動する際の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂの続きの説明図であって第１シーソーアームが可視像検知装置側停止位置に移動する際の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃの続きの説明図であって第１シーソーアームと第２シーソーアームが接触する際の説明図、図１０Ｅは図１０Ｄの続きの説明図であって第２シーソーアームが許可時停止位置に移動する際の説明図、図１０Ｆは図１０Ｅの続きの説明図であって第２シーソーアームが許可時停止位置に移動した際の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図である。
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図であり、前側カバーが開放された状態の斜視図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、画像形成装置本体Ｕ１を有する。前記画像形成装置本体Ｕ１の左面には、媒体を新たに補充する際に開閉される媒体補充用開閉部材の一例としての左側カバーＵ２が下端を中心として開閉可能に支持されている。図１、図２において、前記画像形成装置本体Ｕ１の前側面には、新規現像剤の一例としての新規トナーの補給や廃棄現像剤の一例としての廃棄トナーが回収された交換容器の一例としてのトナーカートリッジＴＣｙ，ＴＣｍ，ＴＣｃ，ＴＣｋの交換を行う際に開閉される容器交換用開閉部材の一例としての前側カバーＵ３が、右端を中心として開閉可能に支持されている。前記前側カバーＵ３の内側の画像形成装置本体Ｕ１には、前記トナーカートリッジＴＣｙ〜ＴＣｋが着脱可能に支持される容器着脱部の一例としてのカートリッジ着脱部Ｕ３ａが形成されている。前記画像形成装置本体Ｕ１の上面には媒体排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが設けられている。
【００２０】
図３は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１、図３において、前記左側カバーＵ２は、媒体の一例としての記録シートＳを挿入可能な図３の実線で示す開放位置と、図３の破線と図１に示す閉塞位置との間で移動可能に支持されている。
図３において、前記プリンタＵの上部には、排出トレイＴＲｈの下方に、各種制御回路や記憶媒体等が配置された制御基板ＳＣが配置されている。前記制御基板ＳＣには、プリンタＵの各種制御を行う制御部Ｃと、制御部Ｃにより作動を制御される画像処理部ＧＳ、潜像形成装置駆動回路ＤＬ、および電源装置の一例としての電源回路Ｅ等が設けられている。電源回路Ｅは、後述の帯電器の一例としての帯電ローラＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ、現像剤保持体の一例としての現像ローラＧ１ｙ，Ｇ１ｍ，Ｇ１ｃ，Ｇ１ｋおよび第一の転写装置の一例としての一次転写ローラＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ等に電圧を印加する。
【００２１】
前記画像処理部ＧＳは、外部の画像情報送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣ等から入力された印刷情報を、イエロー、マゼンタ、シアン、黒、すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像に対応した潜像形成用の画像情報に変換して、所定のタイミングで潜像形成装置駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒色のみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
前記潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を所定の時期に、各色毎に配置された潜像形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００２２】
図３において、画像形成装置本体Ｕ１の中央下部には、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色の現像剤の一例としてのトナーにより構成された可視像の一例としてのトナー像を形成する可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫが、順に、左上方から右下方に配置されている。図３において、黒色、すなわち、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫは回転する第一の像保持体の一例としての感光体Ｐｋを有する。前記感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋ表面を帯電させる帯電ロールＣＲｋ、感光体Ｐｋ表面に静電潜像を形成する前記ＬＥＤヘッドＬＨｋ、感光体Ｐｋ表面の静電潜像をトナー像に現像する現像装置Ｇｋ、感光体Ｐｋ表面に残留したトナーを除去する像保持体清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋ等が配置されている。
他の色の可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣも、黒色の可視像形成装置ＵＫと同様に構成されている。
【００２３】
前記感光体Ｐｙ〜Ｐｋは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋと対向する帯電領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋで帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより表面を一様に帯電された後、潜像形成領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋでＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋにより潜像が書き込まれる。書き込まれた静電潜像は現像装置Ｇｙ〜Ｇｋと対向する現像領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいてトナー像に現像される。現像されたトナー像は、感光体Ｐｋに保持されたまま、第二の像保持体且つ中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する第一の転写領域の一例としての一次転写領域Ｑ４ｙ，Ｑ４ｍ，Ｑ４ｃ，Ｑ４ｋに搬送される。前記一次転写領域Ｑ４ｙ，Ｑ４ｍ，Ｑ４ｃ，Ｑ４ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された前記一次転写ロールＴ1ｙ〜Ｔ1ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから所定の時期にトナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加される。
【００２４】
前記各感光体Ｐｙ〜Ｐｋ上のトナー像は前記一次転写ロールＴ1ｙ〜Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに一次転写される。
一次転写後の感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の転写残トナーや放電生成物等の残留物、付着物は、感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋにより清掃される。清掃された前記感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面は、帯電ローラＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。なお、前記感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで除去しきれず、帯電ローラＣＲｙ〜ＣＲｋに付着した残留物等は、前記帯電ローラＣＲｙ〜ＣＲｋに接触して配置された帯電器清掃部材の一例としての帯電器クリーナＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋにより清掃される。
【００２５】
図３において、前記感光体Ｐｙ〜Ｐｋの上方には、中間転写ユニットの一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、中間転写ベルトＢを有する。前記中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、従動部材の一例であり且つ二次転写対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、各感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向して配置された前記一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋと、からなる中間転写支持系により、一次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋをＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色の順に通過する矢印Ｙａ方向に回転可能に支持されている。
【００２６】
前記中間転写ベルトＢの右側上部には、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されている。前記ベルトクリーナＣＬｂは、清掃容器ＣＬｂ１と、清掃容器ＣＬｂ１に支持され且つ中間転写ベルトＢに接触して中間転写ベルトＢ表面に残留した残留物を除去して清掃する清掃部材の一例としてのベルト用クリーニングブレードＣＬｂ２と、ベルト用クリーニングブレードＣＬｂ２で除去された残留物が飛散、漏出することを防止するための漏出防止部材の一例としてのフィルムＣＬｂ３と、前記清掃容器ＣＬｂ１内に配置され且つ除去された残留物を排出して図示しない回収容器に搬送する残留物搬送部材ＣＬｂ４とを有する。なお、実施例１の清掃容器ＣＬｂ１は、黒色の感光体クリーナＣＬｋの上方に対応する位置に配置されている。
【００２７】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して、二次転写部材の一例としての二次転写ロールＴ２ｂが配置されている。前記バックアップロールＴ２ａおよび二次転写ロールＴ２ｂにより、第二の転写装置の一例としての二次転写装置Ｔ２が構成されている。また、二次転写ロールＴ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域により、第二の転写領域の一例としての二次転写領域Ｑ５が形成される。
前記一次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋで一次転写ロールＴ1ｙ〜Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に転写された単色、又は、順次重ねて転写された多色のトナー像は、中間転写ベルトＢに保持されたまま、前記二次転写領域Ｑ５に搬送される。
前記一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび二次転写装置Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２８】
前記可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫの下方には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１が設けられている。前記給紙トレイＴＲ１は、下壁の一例としての底壁ＴＲ１ａと、前記底壁ＴＲ１ａの右端から上方に延びる右端壁ＴＲ１ｂと、底壁ＴＲ１ａの上方に対向して配置された上壁ＴＲ１ｃとを有する。前記給紙トレイＴＲ１の左端部には、新たな記録シートＳを補充するための補充口ＴＲ１ｄが形成されている。前記上壁ＴＲ１ｃの左端部は、補充口ＴＲ１ｄの外側、すなわち、左側に行くに連れて上方に傾斜して形成されている。したがって、前記補充口ＴＲ１ｄは、左側に行くほど上壁ＴＲ１ｃと底壁ＴＲ１ａとの間隔が広くなり、補充口ＴＲ１ｄが左側に行くほど広くなるように形成されている。
【００２９】
前記底壁ＴＲ１ａ上には、回転中心ＰＬ１ａを中心として回転可能に支持され且つ記録シートＳが積載されて、記録シートＳを昇降させる媒体積載部の一例としての昇降プレートＰＬ１が配置されている。前記昇降プレートＰＬ１の右端には、昇降プレートＰＬ１の右端部を上方に付勢する付勢部材の一例としての昇降バネＰＬ２が配置されている。前記昇降プレートＰＬ１は、画像形成が行われていない場合は、前後両端部に配置された偏心カム状の押下げ部材ＰＬ３により昇降プレートＰＬ１が底壁ＴＲ１ａに平行な状態に保持される下降位置に移動する。そして、画像形成が行われている間は、押下げ部材ＰＬ３が回転して昇降バネＰＬ２により昇降プレートＰＬ１が上昇した図３に示す上昇位置との間で移動可能に支持されている。
したがって、前記左側カバーＵ２が開放されると、外部に補充口ＴＲ１ｄが開放されて、右端壁ＴＲ１ｂに突き当たるまで新たな記録シートＳの束を挿入して、下降位置の昇降プレートＰＬ１上に積載して収容可能となる。
【００３０】
前記上壁ＴＲ１ｃの右方には、送出部材の一例としての給紙ロールＲｐが配置されている。前記給紙ロールＲｐは、前記昇降プレートＰＬ１が上昇位置に移動した状態で、積載された記録シートＳの束の最上面の記録シートＳが昇降バネＰＬ２のバネ力で押し当てられる位置に配置されている。前記右端壁ＴＲ１ｂの上方には、捌き部材の一例としてリタードロールＲｓが配置されている。
前記給紙トレイＴＲ１に積載された記録シートＳは、給紙ロールＲｐにより送り出され、前記リタードロールＲｓと給紙ロールＲｐとの接触領域で１枚ずつ分離されて捌かれ、搬送路の一例としてのシート搬送路ＳＨに搬送される。前記シート搬送路ＳＨの記録シートＳは、給紙時期調整部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送され、前記レジロールＲｒに搬送された記録シートＳは、中間転写ベルトＢに保持されたトナー像が二次転写領域Ｑ５に到達する時期に合わせて、二次転写領域Ｑ５に送り出される。
【００３１】
二次転写領域Ｑ５でトナー像が転写された後の中間転写ベルトＢは、ベルトクリーナＣＬｂにより表面に残留した転写残トナーや放電生成物等の残留物が除去されて清掃される。
前記トナー像が転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの定着領域Ｑ６に搬送される。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが所定の圧力で接触した領域により定着領域Ｑ６が構成されている。前記記録シートＳ表面の未定着トナー像は、定着領域Ｑ６通過時に、熱と圧力により定着される。
画像が定着された記録シートＳは、シート搬送路ＳＨを搬送されて、媒体排出部材の一例としての排出ローラＲhから排出トレイＴＲｈに排出される。
【００３２】
（トナー像検知装置）
図４は本発明の実施例１の画像形成装置の要部拡大図であり、トナー像検知領域の近傍の要部拡大図である。
図４において、前記中間転写ベルトＢ上には、二次転写領域Ｑ５の中間転写ベルトＢの回転方向上流側で、Ｋ色の一次転写領域Ｑ４ｋの中間転写ベルトＢの回転方向下流側に、予め設定された像検知領域の一例としてのトナー像検知領域Ｑ１１が設定されている。
前記中間転写ベルトＢの下方には、前記トナー像検知領域Ｑ１１に対向して配置された検知部ＳＮａを有する可視像検知装置の一例としてのトナー像検知センサＳＮが配置されており、トナー像検知領域Ｑ１１を通過する中間転写ベルトＢ上のトナー像の濃度や位置が検知される。
なお、実施例１のトナー像検知センサＳＮは、いわゆる光センサにより構成されており、前記トナー像検知領域Ｑ１１に光を照射し、中間転写ベルトＢ上のトナー像や中間転写ベルトＢ表面から反射された反射光を検知部ＳＮａで受光して、トナー像の濃度や位置を検知する。
【００３３】
（センサ用シャッタ）
図５はシート搬送路を記録シートが通過する場合の図４に対応する図であり、図５Ａはシート検知領域に記録シートが進入する際の説明図、図５Ｂはシート検知領域を記録シートが通過中の説明図、図５Ｃはシート検知領域を記録シートが通過後の説明図である。
前記トナー像検知センサＳＮとシート搬送路ＳＨとの間には、前後方向に延びる遮蔽部材用支軸の一例としてのシャッタ軸１が支持されている。
図４において、前記シャッタ軸１には、前後方向に延びる遮蔽部材の一例としてのシャッタ２が回転可能に支持されている。
前記シャッタ２は、前記シャッタ軸１に支持される円筒状の被支持部２ａと、前記被支持部２ａからトナー像検知センサＳＮ側に延びる遮蔽部の一例としての板状の本体部２ｂと、前記本体部２ｂの前端に形成された伝達部材連結部の一例としてのリンク連結部２ｃと、を有している。
前記遮蔽部材２の本体部２ｂは、前記検知部ＳＮａと前記トナー像検知領域Ｑ１１との間に進入して前記検知部ＳＮａを遮蔽する図５Ｂに示す遮蔽位置と、前記遮蔽位置よりも二次転写領域Ｑ５側に設定され且つ前記本体部２ｂが前記検知部ＳＮａを中間転写ベルトＢ側に露出させる図５Ａ、図５Ｃに示す検知許可位置と、の間を、前記シャッタ軸１を中心に移動する。
【００３４】
すなわち、実施例１の前記シャッタ２は、トナー像検知領域Ｑ１１における中間転写ベルトＢ表面となす角度を変えながら回転移動しており、遮蔽位置において、前記本体部２ｂは中間転写ベルトＢ表面に沿った状態で検知部ＳＮａを遮蔽し、検知許可位置において、前記本体部２ｂは遮蔽位置よりも中間転写ベルトＢ表面に近づく方向に回転して検知部ＳＮａを中間転写ベルトＢ側に露出させる。
したがって、実施例１の前記シャッタ２は、検知部ＳＮａと二次転写領域Ｑ５との間において、検知部ＳＮａ側で遮蔽位置に位置し、二次転写領域Ｑ５側で検知許可位置に位置している。
【００３５】
（シート接触部材）
図４において、前記シート搬送路ＳＨには、前記シート搬送路ＳＨに沿って前記二次転写領域Ｑ５の媒体搬送方向上流側に設定された媒体検知領域の一例としてのシート検知領域Ｑ１２が設定されている。
前記シート検知領域Ｑ１２には、媒体接触部材の一例としてのシート接触部材３が支持されている。前記シート接触部材３は、前後方向に延びる媒体接触部材用支軸４に回転可能に支持される被支持部３ａを有している。
前記被支持部３ａの左側には、左方に延びる媒体接触側伝達部の一例としての伝達アーム３ｂが形成されている。前記伝達アーム３ｂには、伝達部材連結部の一例としてのリンク連結部３ｂ１が形成されている。
【００３６】
また、前記被支持部３ａの右側には、前記シート検知領域Ｑ１２を通過する記録シートＳに接触可能な媒体接触部の一例としての接触アーム３ｃが形成されている。
前記シート接触部材３は、前記媒体接触部材用支軸４を中心に回転移動可能に支持されており、前記接触アーム３ｃは、シート搬送路ＳＨ内に進入する図５Ａ、図５Ｃに示す進入位置と、前記シート搬送路ＳＨを通過する記録シートＳに前記接触アーム３ｃが接触して前記進入位置から退いた図５Ｂに示す媒体接触位置と、の間を、前記媒体接触部材用支軸４を中心に回転移動する。
また、前記シート接触部材３は、重心が、前記媒体接触部材用支軸４に対して、常時、シート搬送路ＳＨ側に位置するように構成されている。
【００３７】
したがって、シート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳがない場合には、前記シート接触部材３の自重により、接触アーム３ｃは進入位置に保持される。
また、シート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳがある場合には、前記シート接触部材３における前記接触アーム３ｃが、進入位置においてシート接触領域Ｑ１２を通過する記録シートＳの搬送方向前端に接触して、進入位置の媒体搬送方向下流側に設定された前記媒体接触位置に向けて移動し、且つ媒体接触位置においてシート接触領域Ｑ１２を通過する記録シートＳに接触し続ける。そして、シート接触領域Ｑ１２を記録シートＳが通過し、前記接触アーム３ｃから前記記録シートＳの搬送方向後端側が離間すると、前記シート接触部材３の自重により回転移動し、前記接触アーム３ｃは、媒体接触位置から進入位置まで戻る。
【００３８】
ここで、前記進入位置は、前記Ｋ色の一次転写領域Ｑ４ｋから二次転写領域Ｑ５までの前記中間転写ベルトＢに保持されたトナー像の移動距離ｍ１に比べて、前記進入位置における前記接触アーム３ｃから二次転写領域Ｑ５までのシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳの移動距離Ｌ１が長くなるように、設定されている。
また、前記媒体接触位置は、前記トナー像検知領域Ｑ１１から二次転写領域Ｑ５までの前記中間転写ベルトＢに保持されたトナー像の移動距離ｍ２に比べて、前記媒体接触位置における前記接触アーム３ｃから二次転写領域Ｑ５までのシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳの移動距離Ｌ２が短くなるように、設定されている。
【００３９】
（リンク）
図４において、前記シャッタ２のリンク連結部２ｃと、前記シート接触部材３のリンク連結部３ｂ１と、の間には、棒状の伝達部材の一例としてのリンク６が連結されている。
前記リンク６の一端側には、前記リンク連結部２ｃに連結される遮蔽部材用連結部６ａが形成されており、前記シャッタ２と前記リンク６とは、各連結部２ｃ，６ａを中心に、互いに回転可能に連結されている。また、前記リンク６の他端側には、前記リンク連結部３ｂ１に連結される媒体接触部材用連結部６ｂが形成されており、前記シート接触部材３と前記リンク６とは、各連結部３ｂ１，６ｂを中心に、互いに回転可能に連結されている。
前記シャッタ軸１、シャッタ２、シート接触部材３、媒体接触部材用軸４及びリンク６により、実施例１の遮蔽部開閉機構の一例としてのリンクシャッタ開閉機構７が構成されている。
【００４０】
前記リンクシャッタ開閉機構７における前記リンク６は、図５Ａ、図５Ｃに示す前記進入位置から図５Ｂに示す前記媒体接触位置に移動するシート接触部材３の接触アーム３ｃの移動に連動して、前記シャッタ２の本体部２ｂを図５Ａ、図５Ｃに示す前記検知許可位置から図５Ｂに示す前記遮蔽位置に移動させ、且つ、前記媒体接触位置から前記進入位置に移動する前記シート接触部材３の接触アーム３ｃの移動に連動して、前記シャッタ２の本体部２ｂを、前記遮蔽位置から前記検知許可位置に移動させる。
すなわち、前記リンクシャッタ開閉機構７は、いわゆる四節リンクにより構成されており、前記シート接触部材３の移動に連動して前記シャッタ２が開閉される。
【００４１】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋにより感光体Ｐｙ〜Ｐｋ上に形成された静電潜像は、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋによりトナー像に現像される。前記トナー像は、一次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋにおいて、一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、感光体Ｐｙ〜Ｐｋから中間転写ベルトＢに転写される。前記中間転写ベルトＢに転写されたトナー像は、中間転写ベルトＢに保持されたまま、二次転写領域Ｑ５に向けて搬送される。
この際に、前記トナー像が画像記録用のトナー像である場合には、中間転写ベルトＢ上のトナー像は、トナー像検知領域Ｑ１１を通過して二次転写領域Ｑ５に搬送され、二次転写領域Ｑ５において、二次転写器Ｔ２により、中間転写ベルトＢからシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳに転写される。
また、前記トナー像が濃度や位置の検知用のトナー像、いわゆる、トナーパッチである場合には、中間転写ベルトＢ上のトナーパッチは、二次転写領域Ｑ５に搬送される途中のトナー像検知領域Ｑ１１において、トナー像検知センサＳＮにより位置や濃度が検知された後に、二次転写領域Ｑ５を通過し、トナーパッチを構成するトナーが中間転写ベルトＢからベルトクリーナＣＬｂに回収される。
【００４２】
図６は実施例１のリンクシャッタ開閉機構と画像記録用のトナー像と記録シートとについての説明図であり、図６Ａは記録シートがシート検知領域に進入する際の説明図、図６Ｂは記録シートがシート検知領域に進入しシート検知領域を通過中の説明図、図６Ｃは記録シートの搬送方向後端がシート検知領域を通過する際の説明図、図６Ｄは記録シートがシート検知領域を通過した後の説明図である。
このとき、実施例１の画像形成装置Ｕでは、シート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳに接触して移動するシート接触部材３に、シャッタ２の開閉移動を連動させて、飛散するトナーによる汚損などからトナー像検知センサＳＮの検知部ＳＮａを保護している。
【００４３】
すなわち、図６において、画像記録用のトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１を通過する際に、進入位置に保持されていたシート接触部材３の接触アーム３ｃは、記録シートＳの搬送方向前端に接触して媒体搬送方向下流側の媒体接触位置に移動する。このとき、リンク６を介してシート接触部材３の接触アーム３ｃの移動に連動するシャッタ２の本体部２ｂは、図６Ａに示す検知許可位置から図６Ｂに示す遮蔽位置に移動し、トナー像検知センサＳＮの検知部ＳＮａが遮蔽され、保護される。
また、図６において、画像記録用のトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１に通過する際に、媒体接触位置に保持されていた接触アーム３ｃに接触していた記録シートＳが、シート検知領域Ｑ１２を通過して接触アーム３ｃから離れると、シート接触部材３の自重により、接触アーム３ｃは、媒体接触位置から進入位置に移動する。このとき、前記リンク６により、媒体接触位置から進入位置へのシート接触部材３の移動に連動して、シャッタ２は、図６Ｃに示す遮蔽位置から図６Ｄに示す検知許可位置に移動し、検知部ＳＮａが中間転写ベルトＢ側に露出する。
【００４４】
さらに、トナーパッチがトナー像検知領域Ｑ１１を通過する際には、記録シートＳが搬送されず、シート接触部材３の自重により、接触アーム３ｃは進入位置に保持され、リンク６を介して連動するシャッタ２の本体部２ｂも検知許可位置に保持される。したがって、トナーパッチがトナー像検知領域Ｑ１１を通過する際には、検知部ＳＮａが中間転写ベルトＢ側に露出された状態で、トナー像検知領域Ｑ１１を通過するトナーパッチが、トナー像検知センサＳＮにより、検知される。
【００４５】
ここで、シャッタ２の本体部２ｂが、記録シートＳとの接触と、自重と、により移動するシート接触部材３の接触アーム３ｃに連動して開閉される構成でない場合、例えば、電磁駆動装置の一例としてのソレノイドやモータ等により開閉される構成の場合、画像形成装置全体が大型化しやすく、また、高費用化しやすい。
これに対して、実施例１の画像形成装置Ｕでは、記録シートＳとの接触と、自重と、により移動するシート接触部材３の接触アーム３ｃに連動して、シャッタ２が開閉されており、本構成を有しない場合に比べて、大型化が低減され且つ安価な構成で、検知部ＳＮａが保護されている。
【００４６】
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、進入位置における接触アーム３ｃから二次転写領域Ｑ５までのシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳの移動距離Ｌ１が、Ｋ色の一次転写領域Ｑ４ｋから二次転写領域Ｑ５までの中間転写ベルトＢに保持されたトナー像Ｔｎの移動距離ｍ１に比べて、長くなるように設定されている。
したがって、図６Ａ〜図６Ｂに示すように、記録シートＳが進入位置の接触アーム３ｃに接触した後に、最下流のＫ色の一次転写領域Ｑ４ｋにおいて中間転写ベルトＢに転写されたトナー像Ｔｎが、二次転写領域Ｑ５側に移動する。
すなわち、実施例１の画像形成装置Ｕでは、中間転写ベルトＢに保持されたトナー像Ｔｎが、最下流の一次転写領域Ｑ４ｋから下流側のトナー像検知領域Ｑ１１側に移動する前に、シート接触部材３に連動するシャッタ２が移動して、トナー像検知センサＳＮの検知部ＳＮａが遮蔽される。
【００４７】
したがって、実施例１では、移動方向前端側のトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１を通過した後に、検知部ＳＮａが遮蔽される構成に比べて、移動方向前端側のトナー像Ｔｎを構成するトナーが、飛散して、検知部ＳＮａを汚損することが低減されている。
特に、実施例１では、移動方向前端側のトナー像Ｔｎが、最下流の一次転写領域Ｑ４ｋよりも下流側に移動する前に、検知部ＳＮａが遮蔽されており、移動方向前端側のトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１に移動する直前で、検知部ＳＮａが遮蔽される構成に比べて、移動方向前端側のトナー像Ｔｎを構成するトナーが、飛散して検知部ＳＮａを汚損することが低減されている。
【００４８】
さらに、実施例１の画像形成装置Ｕでは、媒体接触位置における接触アーム３ｃから二次転写領域Ｑ５までのシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳの移動距離Ｌ２が、トナー像検知領域Ｑ１１から二次転写領域Ｑ５までの中間転写ベルトＢに保持されたトナー像Ｔｎの移動距離ｍ２に比べて、短くなるように設定されている。
したがって、図６Ｃ〜図６Ｄに示すように、中間転写ベルトＢに保持されたトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１を通過した後に、記録シートＳが、媒体接触位置の接触アーム３ｃから離れる。
すなわち、実施例１の画像形成装置Ｕでは、中間転写ベルトＢ上のトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１を通過した後に、シート接触部材３の接触アーム３ｃに連動するシャッタ２の本体部２ｂが、遮蔽位置から検知許可位置に移動して、検知部ＳＮａが中間転写ベルトＢ側に露出する。
したがって、実施例１の画像形成装置Ｕでは、移動方向後端側のトナー像Ｔｎがトナー像検知領域Ｑ１１を通過する前に、検知部ＳＮａが中間転写ベルトＢ側に露出する構成に比べて、移動方向後端側のトナー像Ｔｎを構成するトナーが飛散して検知部ＳＮａを汚損することが低減されている。
【００４９】
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記シャッタ２の本体部２ｂは、遮蔽位置よりも二次転写領域Ｑ５側に設定された検知許可位置において、トナー像検知センサＳＮと二次転写領域Ｑ５との間に配置される。
すなわち、中間転写ベルトＢ上のトナー像Ｔｎが、二次転写領域Ｑ５において記録シートＳに転写される際に、トナー像Ｔｎを構成するトナーの一部が飛散しても、トナー像検知センサＳＮと二次転写領域Ｑ５との間に配置されたシャッタ２の本体部２ｂにより、飛散したトナーが、二次転写領域Ｑ５側から検知部ＳＮａ側に移動することが妨げられる。
したがって、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記検知許可位置におけるシャッタ２の本体部２ｂがトナー像検知センサＳＮと二次転写領域Ｑ５との間に配置されない場合に比べて、二次転写領域Ｑ５において、記録シートＳに転写される際に飛散したトナーが、露出した検知部ＳＮａを汚損することが低減されている。
【実施例２】
【００５０】
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
図７は実施例２の一体型シャッタ開閉機構の説明図で実施例１の図５に対応する図であり、図７Ａはシート検知領域に記録シートが進入する際の説明図、図７Ｂはシート検知領域を記録シートが通過中の説明図、図７Ｃはシート検知領域を記録シートが通過後の説明図である。
図７において、実施例２の画像形成装置Ｕは、リンクシャッタ開閉機構７に替えて、遮蔽部開閉機構の一例としての一体型シャッタ開閉機構１１を有している。
前記一体型シャッタ開閉機構１１は、回転部材の一例としての断面扇型形状の往復移動部材１２を有している。前記往復移動部材１２の扇の中心部分は、前後方向に延びる支軸の一例としての往復移動部材用支軸１３に回転可能に支持されている。
【００５１】
前記往復移動部材１２のシート搬送路ＳＨ側の側面には、シート検知領域Ｑ１２を通過する記録シートＳに接触する媒体接触部の一例としてのシート接触部１２ａが、一体的に形成されている。
また、前記往復移動部材１２のトナー像検知センサＳＮ側の側面には、前記検知部ＳＮａとトナー像検知領域Ｑ１１との間に向けて延びる板状の遮蔽部の一例としてのシャッタ部１２ｂが、一体的に形成されている。
【００５２】
前記一体型シャッタ開閉機構１１において、往復移動部材１２の重心は、前記往復移動部材用支軸１３に対して、常時、シート搬送路ＳＨ側に位置するように構成されている。これにより、前記一体型シャッタ開閉機構１１の往復移動部材１２は、実施例１と同様に、シート検知領域Ｑ１２を通過する記録シートＳとの接触と、自重と、により移動して、往復移動部材用支軸１３を中心に回転往復移動をする。
すなわち、前記一体型シャッタ開閉機構１１における前記シート接触部１２ａは、一体型シャッタ開閉機構１１の往復移動部材１２の自重により、シート搬送路ＳＨ内に進入する図７Ａ、図７Ｃに示す進入位置と、前記シート搬送路ＳＨを通過する記録シートＳに接触して前記進入位置から退いた図７Ｂに示す媒体接触位置と、の間を、回転往復移動する。
また、このとき、前記シャッタ部１２ｂは、前記検知部ＳＮａと前記トナー像検知領域Ｑ１１との間に進入して前記検知部ＳＮａを遮蔽する図７Ｂに示す遮蔽位置と、前記遮蔽位置よりも二次転写領域Ｑ５側に設定され且つ前記検知部ＳＮａを中間転写ベルトＢ側に露出させる図７Ａ、図７Ｃに示す検知許可位置と、の間を回転往復移動する。
【００５３】
なお、前記進入位置は、進入位置におけるシート接触部１２ａから二次転写領域Ｑ５までのシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳの移動距離Ｌ１′が、前記移動距離ｍ１に比べて長くなるように、設定されている。
また、前記媒体接触位置は、媒体接触位置におけるシート接触部１２ａから二次転写領域Ｑ５までのシート搬送路ＳＨを搬送される記録シートＳの移動距離Ｌ２′が、前記移動距離ｍ２に比べて短くなるように、設定されている。
【００５４】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の画像形成装置Ｕでは、記録シートＳに接触するシート接触部１２ａと、検知部ＳＮａを遮蔽するシャッタ部１２ｂと、が往復移動部材１２に一体的に形成されており、記録シートＳとの接触と、自重と、により、シャッタ部１２ｂが、シート接触部１２ａと一体的に移動して、検知部ＳＮａが開閉される。
ここで、実施例１のリンクシャッタ開閉機構７では、接触アーム３ｃを有するシート接触部材３とは、別体として構成されたシャッタ２の本体部２ｂにより、リンク６を介して検知部ＳＮａが開閉されていたが、実施例２の一体型シャッタ開閉機構１１では、シート接触部１２ａと共に、往復移動部材１２に一体的に形成されたシャッタ部１２ｂにより、検知部ＳＮａが開閉されており、実施例１に比べて部品点数が削減されている。
したがって、実施例２では、実施例１に比べて部品点数が削減された構成で、シート検知領域Ｑ１１を通過する記録シートＳとの接触と、自重と、により、検知部ＳＮａが開閉され、実施例１と同様に、検知部ＳＮａのトナーによる汚損が低減されている。
【実施例３】
【００５５】
次に本発明の実施例３の説明をするが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
図８は実施例３の遅延シャッタ開閉機構の説明図であり、実施例１の図４に対応する図である。
図８において、実施例３の画像形成装置Ｕは、リンクシャッタ開閉機構７に替えて、遮蔽部開閉機構の一例としての遅延シャッタ開閉機構２１を有する。前記遅延シャッタ開閉機構２１は、実施例１のシート検知領域Ｑ１２に替えて、前記シート搬送路ＳＨに沿って前記レジロールＲｒの媒体搬送方向上流側に設定された媒体検知領域の一例としてのレジ前シート検知領域Ｑ１２′に配置された媒体接触部材の一例としてのシート通過接触部材２２を有する。
【００５６】
図９は実施例３の遅延シャッタ開閉機構の説明図で記録シートがレジ前シート検知領域を通過する際の説明図であり、図９Ａはシート通過接触部材が進入位置に保持され、第１シーソーアームが可視像検知装置側停止位置に保持され、第２シーソーアームが許可時停止位置に保持された状態の説明図、図９Ｂは図９Ａの続きの説明図であってシート通過接触部材が進入位置から媒体接触位置に移動する際の説明図、図９Ｃは図９Ｂの続きの説明図であって第１シーソーアームが搬送路側停止位置に移動する際の説明図、図９Ｄは図９Ｃの続きの説明図であって第１シーソーアームと第２シーソーアームが接触する際の説明図、図９Ｅは図９Ｄの続きの説明図であって第２シーソーアームが遮蔽時停止位置に移動する際の説明図、図９Ｆは図９Ｅの続きの説明図であって第２シーソーアームが遮蔽時停止位置に移動した際の説明図である。
図１０は図９の続きの説明図であり、図１０Ａはシート通過接触部材が媒体接触位置に保持され、第１シーソーアームが搬送路側停止位置に保持され、第２シーソーアームが遮蔽時停止位置に保持された状態の説明図、図１０Ｂは図１０Ａの続きの説明図であってシート通過接触部材が媒体接触位置から進入位置に移動する際の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂの続きの説明図であって第１シーソーアームが可視像検知装置側停止位置に移動する際の説明図、図１０Ｄは図１０Ｃの続きの説明図であって第１シーソーアームと第２シーソーアームが接触する際の説明図、図１０Ｅは図１０Ｄの続きの説明図であって第２シーソーアームが許可時停止位置に移動する際の説明図、図１０Ｆは図１０Ｅの続きの説明図であって第２シーソーアームが許可時停止位置に移動した際の説明図である。
【００５７】
（シート通過接触部材）
図８において、前記シート通過接触部材２２は、前後方向に延びる媒体接触部材用支軸２３に回転可能に支持される被支持部２２ａを有している。
前記被支持部２２ａの右側には、シート搬送路ＳＨ側に延び、前記レジ前シート検知領域Ｑ１２′を通過する記録シートＳに接触可能な媒体接触部の一例としての接触アーム２２ｂが形成されている。
前記シート通過接触部材２２は、前記媒体接触部材用支軸２３を中心に回転移動可能に支持されており、前記接触アーム２２ｂは、シート搬送路ＳＨ内に進入する図９Ａに示す進入位置と、前記シート搬送路ＳＨを通過する記録シートＳに前記接触アーム２２ｂが接触して前記進入位置から退いた図１０Ａに示す媒体接触位置と、の間を、前記媒体接触部材用支軸２３を中心に回転移動する。
図８において、前記被支持部２２ａの左側には、左方に延びる媒体接触側伝達部の一例としての伝達アーム２２ｃが形成されている。前記伝達アーム２２ｃの先端部には、上下方向に延びる板状の接離部支持板２２ｄが一体的に形成されている。前記接離部支持板２２ｄには、媒体接触側接離部の一例としての上下一対の上側接離部２２ｅ及び下側接離部２２ｆが形成されている。
また、前記シート通過接触部材２２は、重心が、前記媒体接触部材用支軸２３に対して、常時、シート搬送路ＳＨ側に位置するように構成されている。
【００５８】
（第１シーソーアーム）
図８において、前記シート通過接触部材２２の左側には、第１の伝達部材の一例としての第１シーソーアーム２４が配置されている。
前記第１シーソーアーム２４には、左右方向に延びて前記シート通過接触部材２２の上側接離部２２ｅと下側接離部２２ｆとの間に配置される第１の伝達側接離部の一例としての第１被伝達部２４ａが形成されている。前記第１被伝達部２４ａは、左端部で、第１の伝達部材用支軸の一例としての第１アーム用軸２６に回転可能に支持されており、前記上側接離部２２ｅと、下側接離部２２ｆとに、接触離間可能に構成されている。
前記第１被伝達部２４ａの左端部には、上方に向かって延びる伝達接離部２４ｂが形成されている。
【００５９】
前記第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂの右側には、搬送路側規制部の一例としての第１右側ストッパ２７が設けられており、前記第１右側ストッパ２７は、前記伝達接離部２４ｂと接触して、前記第１シーソーアーム２４の回転を規制する。また、前記伝達接離部２４ｂの左側には、可視像検知装置側規制部の一例としての第１左側ストッパ２８が設けられており、前記第１左側ストッパ２８は、前記伝達接離部２４ｂと接触して、前記第１シーソーアーム２４の回転を規制する。
前記第１シーソーアーム２４は、前記各ストッパ２７，２８と離間した状態で、前記第１アーム用軸２６上方に重心が位置して釣り合うように構成されている。したがって、前記第１シーソーアーム２４は、重心が第１アーム用軸２６よりも右側に位置すると、自重により回転して、前記第１右側ストッパ２７と接触する図１０Ａに示す搬送路側停止位置に移動し、且つ、重心が第１アーム用軸２６よりも左側に位置すると、自重により回転して、前記第１左側ストッパ２８と接触する図９Ａに示す可視像検知装置側停止位置に移動するように構成されている。
【００６０】
（第２シーソーアーム及び遅延シャッタ）
前記第１シーソーアーム２４の上方には、第２の伝達部材の一例としての第２シーソーアーム２９が配置されている。
前記第２シーソーアーム２９は、上下方向に延びる下側腕部の一例としての下側アーム２９ａを有している。前記下側アーム２９ａは上端部で、第２の伝達部材用支軸の一例としての第２アーム用軸３１に回転可能に支持されている。前記下側アーム２９ａの下端部には、左右方向に延びる板状の接離部支持板２９ｂが一体的に形成されている。前記接離部支持板２９ｂには、第２の伝達側接離部の一例としての左右一対の左側被伝達部２９ｃと右側被伝達部２９ｄとが形成されている。前記各被伝達部２９ｃ，２９ｄの間には、前記第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂが配置されており、前記各被伝達部２９ｃ，２９ｄは、回転移動する前記伝達接離部２４ｂと、接触離間可能に構成されている。
前記下側アーム２９ａの上端部には、右上方に延びる上側腕部の一例としての上側アーム２９ｅが形成されている。前記上側アーム２９ｅの上端部には、トナー像検知センサＳＮの検知部ＳＮａと、中間転写ベルトＢ上のトナー像検知領域Ｑ１１と、の間に向けて延びる板状の遮蔽部の一例としての遅延シャッタ３２が支持されている。
【００６１】
前記第２シーソーアーム２９の上側アーム２９ｅの右側には、許可用規制部の一例としての第２右側ストッパ３３が設けられており、前記第２右側ストッパ３３は、前記上側アーム２９ｅと接触して、前記第２シーソーアーム２９の回転を規制する。また、前記上側アーム２９ｅの左側には、遮蔽用規制部の一例としての第２左側ストッパ３４が設けられており、前記第２左側ストッパ３４は、前記第２シーソーアーム２９と接触して、前記第２シーソーアーム２９の回転を規制する。
前記遅延シャッタ３２を支持している前記第２シーソーアーム２９は、前記各ストッパ３３，３４と離間した状態で、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の重心が、前記第２アーム用軸３１の上方に位置して釣り合うように構成されている。
【００６２】
したがって、前記第２シーソーアーム２９は、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の重心が、第２アーム用軸３１よりも右側に位置すると、全体の重さにより第２アーム用軸３１を中心に回転して、前記第２右側ストッパ３３と接触する図９Ａに示す許可時停止位置に移動し、且つ、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の重心が、第２アーム用軸３１よりも左側に位置すると、全体の重さにより回転して、前記第２左側ストッパ３４と接触する図１０Ａに示す遮蔽時停止位置に移動する。
また、この際に、前記遅延シャッタ３２は、第２シーソーアーム２９と共に回転し、第２シーソーアーム２９が許可時停止位置に移動すると、図９Ａに示すように、検知許可位置に位置して、検知部ＳＮａを中間転写ベルトＢ側に露出させ、且つ、第２シーソーアーム２９が遮蔽時停止位置に移動すると、図１０Ａに示すように、遮蔽位置に位置して、検知部ＳＮａを遮蔽する。
【００６３】
前記第１シーソーアーム２４及び第２シーソーアーム２９により、実施例３の伝達部材の一例としての多段式伝達部材２４＋２９が構成されている。
前記多段式伝達部材２４＋２９は、第２シーソーアーム２９側に遅延シャッタ３２が支持され、第１シーソーアーム２４側に被伝達接離部２４ａを有する。
また、前記多段式伝達部材２４＋２９は、前記接触アーム２２ｂが進入位置に保持された場合の上側接離部２２ｅから前記第１被伝達部２４ａが離間し、且つ、第２シーソーアーム２９が許可時停止位置に保持されて遅延シャッタ３２が検知許可位置に保持された図９Ａに示す許可時接離部離間位置と、前記接触アーム２２ｂが前記媒体接触位置に保持された場合の下側接離部２２ｆから前記第１被伝達部２４ａが離間し、且つ、第２シーソーアーム２９が遮蔽時停止位置に保持されて遅延シャッタ３２が遮蔽位置に保持された図１０Ａに示す遮蔽時接離部離間位置と、の間を移動可能に構成されている。
【００６４】
（シート通過接触部材と第１シーソーアームと第２シーソーアームとの連動について）
ここで、前記シート通過接触部材２２と、前記第１シーソーアーム２４と、前記第２シーソーアーム２９と、において、レジ前シート検知領域Ｑ１２′を記録シートＳが通過していない場合、図９Ａに示すように、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂは進入位置に保持され、第１シーソーアーム２４は可視像検知装置側停止位置に保持され、第２シーソーアーム２９は許可時停止位置に保持されるように構成されており、遅延シャッタ３２は検知許可位置に保持される。
また、このとき、図９Ａに示すように、第１シーソーアーム２４の第１被伝達部２４ａは、シート通過接触部材２２の上側接離部２２ｅから離間し、第２シーソーアーム２９の右側被伝達部２９ｄは、第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂから離間するように構成されている。
【００６５】
レジ前シート検知領域Ｑ１２′に記録シートＳが進入し、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂが、記録シートＳの搬送方向前端と接触し、進入位置から媒体接触位置に向けて移動すると、媒体接触位置に移動する途中で、図９Ｂに示すように、シート通過接触部材２２の上側接離部２２ｅが、可視像検知装置側停止位置に保持された第１シーソーアーム２４の第１被伝達部２４ａに接触するように構成されている。
なお、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂは、レジ前シート検知領域Ｑ１２′に進入した記録シートＳがレジ前シート検知領域Ｑ１２′を通過している間、図９Ｃ〜図９Ｆ、図１０Ａに示すように、記録シートＳに接触して、媒体接触位置に保持されるように構成されている。
【００６６】
図９Ｃにおいて、第１シーソーアーム２４は、可視像検知装置側停止位置から搬送路側停止位置に向けて、上側接離部２２ｅに押されて回転移動すると、第１シーソーアーム２４の重心が、第１アーム用軸２６の左側から右側に移動するように構成されている。
図９Ｃ〜図９Ｄにおいて、重心が第１アーム用軸２６に対して右側に移動した第１シーソーアーム２４は、自重により搬送路側停止位置に向けて移動して、媒体接触位置に移動して回転が停止したシート通過接触部材２２の上側接離部２２ｅから第１被伝達部２４ａが離間するように構成されている。
図９Ｄにおいて、第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂは、搬送路側停止位置に移動する途中で、許可時停止位置に保持された第２シーソーアーム２９の右側被伝達部２９ｄに接触するように構成されている。
【００６７】
図９Ｄにおいて、第２シーソーアーム２９は、回転する第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂに押されて、許可時停止位置から遮蔽時停止位置に向けて移動し、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の重心が、第２アーム用軸３１の右側から左側に移動するように構成されている。
図９Ｅ〜図９Ｆに示すように、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２の全体の重心が第２アーム用軸３１に対して左側に移動した第２シーソーアーム２９は、搬送路側停止位置に移動して回転が停止した第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂから前記右側被伝達部２９ｄが離間して、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の自重により、遮蔽時停止位置まで移動するように構成されている。
そして、遮蔽時停止位置に保持された第２シーソーアーム２９に支持された遅延シャッタ３２は遮蔽位置に保持され、検知部ＳＮａが遮蔽された状態が保持される。
【００６８】
したがって、記録シートＳの搬送方向後端がレジ前シート検知領域Ｑ１２′を通過する迄は、図９Ｆ、図１０Ａに示すように、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂは媒体接触位置に保持され、第１シーソーアーム２４は搬送路側停止位置に保持される。また、第２シーソーアーム２９は遮蔽時停止位置に保持され、遅延シャッタ３２は遮蔽位置に保持される。
このとき、図９Ｆ、図１０Ａに示すように、第１シーソーアーム２４の第１被伝達部２４ａは、シート通過接触部材２２の下側接離部２２ｆから離間し、第２シーソーアーム２９の左側被伝達部２９ｃは、第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂから離間する。
【００６９】
図１０Ａ〜図１０Ｂに示すように、レジ前シート検知領域Ｑ１２′を記録シートＳの搬送方向後端が通過し、記録シートＳの搬送方向後端からシート通過接触部材２２が離れると、自重により、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂは、媒体接触位置から進入位置に向けて移動を開始する。
図１０Ｂにおいて、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂが進入位置に移動する途中で、シート通過接触部材２２の下側接離部２２ｆが、搬送路側停止位置に保持された第１シーソーアーム２４の第１被伝達部２４ａに接触するように構成されている。
なお、シート通過接触部材２２は、レジ前シート検知領域Ｑ１２′を通過する記録シートＳが無くなると、図１０Ｃ〜図１０Ｆに示すように、進入位置に保持される。
【００７０】
図１０Ｃにおいて、第１シーソーアーム２４は、搬送路側停止位置から可視像検知装置側停止位置に向けて、下側接離部２２ｆに押されて回転し、第１シーソーアーム２４の重心が、第１アーム用軸２６の右側から左側に移動すると、自重により可視像検知装置側停止位置に向けて回転するように構成されている。
図１０Ｃ〜図１０Ｅにおいて、媒体接触位置に移動してシート通過接触部材２２の回転が停止すると、第１シーソーアーム２４の第１被伝達部２４ａは、下側接離部２２ｅから離間して、自重により可視像検知装置側停止位置に向けて移動するように構成されている。
図１０Ｄにおいて、第１シーソーアーム２４が、可視像検知装置側停止位置に移動する途中で、伝達接離部２４ｂは、遮蔽時停止位置に保持された第２シーソーアーム２９の左側被伝達部２９ｃに接触するように構成されている。
【００７１】
図１０Ｄにおいて、回転中の第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂに押された第２シーソーアーム２９は、遮蔽時停止位置から許可時停止位置に向けて回転を開始するように構成されている。
図１０Ｄ〜図１０Ｆにおいて、第２シーソーアーム２９の回転により、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の重心が、第２アーム用軸３１の左側から右側に移動すると、第２シーソーアーム２９は可視像検知装置側停止位置に向けて自重で回転を開始するように構成されている。
全体の重心が第２アーム用軸３１に対して右側に移動した第２シーソーアーム２９は、可視像検知装置側停止位置に移動して回転を停止した第１シーソーアーム２４の伝達接離部２４ｂから前記左側被伝達部２９ｃが離間して、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２全体の自重により、許可時停止位置に向けて移動するように構成されている。
そして、図１０Ｆに示すように、検知部ＳＮａが中間転写ベルトＢ側に露出し、図９Ａに示すように、次の記録シートＳが通過する前の状態に戻るように構成されている。
【００７２】
したがって、多段式伝達部材２４＋３２は、接触アーム２２ｂが進入位置と媒体接触位置との間を移動する途中のシート通過接触部材２２の上側接離部２２ｅ又は下側接離部２２ｆに接触して、許可時接離部離間位置と遮蔽時接離部離間位置との間を移動すると共に、許可時接離部離間位置と遮蔽時接離部離間位置との移動に連動させて、遅延シャッタ３２を検知許可位置と遮蔽位置との間で移動させる。
【００７３】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の画像形成装置Ｕでは、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂが、レジ前シート検知領域Ｑ１２′を通過する記録シートＳと接触離間して、進入位置と媒体接触位置との間を移動する。そして、遅延シャッタ３２が、第１シーソーアーム２４、第２シーソーアーム２９を介して、実施例１〜２と同様に、シート通過接触部材２２の移動に連動して検知許可位置と遮蔽位置との間を移動している。
この際に、実施例３の遅延シャッタ開閉機構２１では、シート通過接触部材２２が移動を開始すると、時間間隔を空けて、第１シーソーアーム２４が移動を開始し、シート通過接触部材２２が移動を終了すると、時間間隔を空けて、第１シーソーアーム２４の移動が終了している。
【００７４】
また、第１シーソーアーム２４が移動を開始すると、時間間隔を空けて、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２が移動を開始し、第１シーソーアーム２４が移動を終了すると、時間間隔を空けて、第２シーソーアーム２９及び遅延シャッタ３２が移動を終了している。
すなわち、実施例３の遅延シャッタ開閉機構２１では、シート通過接触部材２２の移動開始時期及び移動終了時期、すなわち、移動タイミングに対して、遅延シャッタ３２の開閉タイミングが遅れている。
ここで、実施例３の画像形成装置Ｕでは、記録シートＳの搬送方向前端が、二次転写領域Ｑ５に到達するタイミングに合わせて、トナー像Ｔｎが中間転写ベルトＢに形成されると共に、レジ前シート検知領域Ｑ１２′から二次転写領域Ｑ５までの距離がトナー像検知領域Ｑ１１から二次転写領域Ｑ５までの距離よりも長くなっており、記録シートＳがレジ前シート検知領域Ｑ１２′を通過するタイミングに比べて、前記記録シートＳに転写されるトナー像がトナー像検知領域Ｑ１１を通過するタイミングは遅い。
【００７５】
したがって、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂの移動と同時にシャッタ３２が開閉される構成では、前記トナー像Ｔｎの搬送方向先端がトナー像検知領域Ｑ１１に到達する前から、シャッタ３２により検知部ＳＮａが遮蔽され、前記トナー像Ｔｎの搬送方向後端がトナー像検知領域Ｑ１１を通過しきる前に、シャッタ３２により検知部ＳＮａが露出される恐れがある。
これに対し、実施例３では、各シーソーアーム２４，２９を介することにより、シート通過接触部材２２の接触アーム２２ｂの移動タイミングに対して、シャッタ３２の開閉タイミングを遅らせており、時間差が生じない構成に比べて、シャッタ３２の開閉タイミングと、トナー像検知領域Ｑ１１におけるトナー像の通過タイミングと、のズレが低減された構成で、検知部ＳＮａが遮蔽されており、トナー像Ｔｎを構成するトナーの飛散によって、検知部ＳＮａの汚損が低減されている。
【００７６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ011）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記各実施例において、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢ上に保持されたトナー像を検知するトナー像検知センサＳＮについて、前記トナー像検知センサＳＮの検知部ＳＮａを、遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２により、遮蔽する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、中間転写ベルトＢが省略され、像保持体の一例としての感光体Ｐｙ〜Ｐｋから、直接、記録シートＳにトナー像が転写される画像形成装置において、感光体Ｐｙ〜Ｐｋ上に保持されたトナー像を検知する可視像検知装置を設け、前記可視像検知装置の検知部を遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２により、遮蔽することも可能である。
【００７７】
（Ｈ03）前記各実施例において、媒体接触部３ｃ，１２ａ，２２ｂは、自重により、媒体接触位置から進入位置に移動する構成が望ましいが、例えば、付勢部材の一例としてのコイルバネにより、前記媒体接触部３ｃ，１２ａ，２２ｂが媒体接触位置から進入位置に移動する構成も可能である。
（Ｈ04）前記各実施例において、シート検知領域Ｑ１２、レジ前シート検知領域Ｑ１２′は、垂直方向に延びるシート搬送路ＳＨ上に設定されていたが、これに限定されず、水平方向や斜め方向などに延びる搬送路上にシート検知領域Ｑ１２，Ｑ１２′を設定することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例１，２において、一次転写領域Ｑ４ｋから二次転写領域Ｑ５までのトナー像の移動距離ｍ１に比べて、進入位置における媒体接触部３ｃ，１２ａから二次転写領域Ｑ５までの記録シートＳの移動距離Ｌ１，Ｌ１′が長くなるように、設定され、且つ、トナー像検知領域Ｑ１１から二次転写領域Ｑ５までのトナー像の移動距離ｍ２に比べて、媒体接触位置における媒体接触部３ｃ，１２ａから二次転写領域Ｑ５までの記録シートＳの移動距離Ｌ２，Ｌ２′が短くなるように、設定されていることが望ましいが、これに限定されず、移動距離ｍ１，ｍ２と移動距離Ｌ１，Ｌ１′，Ｌ２，Ｌ２′との大小関係は、像保持体と可視像検知装置の位置関係等に応じて、任意の大小関係に設定することが可能である。
【００７８】
（Ｈ06）前記実施例２において、シート接触部１２ａ及びシャッタ部１２ｂが、支軸１３を中心に回転移動する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、媒体接触部及び遮蔽部を、一体的に構成し、滑り移動、すなわち、スライド移動する構成にすることも可能である。
また、実施例１，３において、媒体接触部３ｃ，２２ｂが支軸３ａ，２３を中心に回転移動し、遮蔽部２ｂ，３２が支軸２ａ，３１を中心に回転移動する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、媒体接触部３ｃ，２２ｂが、記録シートＳに接触して、進入位置と媒体接触位置との間を、スライド移動し、遮蔽部２ｂ，３２が、伝達部材を介して、検知許可位置と遮蔽位置との間を、支軸２ａ，３１を中心に回転移動したり、逆に、媒体接触部３ｃ，２２ｂが、記録シートＳに接触して、進入位置と媒体接触位置との間を、支軸３ａ，２３を中心に回転移動し、遮蔽部２ｂ，３２が、伝達部材を介して、検知許可位置と遮蔽位置との間を、スライド移動したりする構成も可能である。
（Ｈ07）前記実施例３において、第１シーソーアーム２４はシート通過接触部材２２に押されながら移動し、第２シーソーアーム２９は第１シーソーアーム２４に押されながら移動する構成を例示したが、第１シーソーアーム２４、第２シーソーアーム２９は、押された勢い、すなわち、接触時の衝撃により、移動する構成も可能である。
【００７９】
（Ｈ08）前記実施例３において、伝達部材２４＋２９は、第１シーソーアーム２４と第２シーソーアーム２９の二つの部材により構成されていたが、これに限定されない。例えば、第２シーソーアーム２９を省略し、第１シーソーアーム２４ただ一つだけの伝達部材や、三つ以上のシーソーアームにより伝達部材を構成することも可能である。
（Ｈ09）前記各実施例において、遮蔽位置よりも二次転写領域Ｑ５側に設定された検知許可位置において、遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２がトナー像検知センサＳＮと二次転写領域Ｑ５との間に配置される構成が望ましいが、これに限定されない。例えば、検知許可位置に対して、遮蔽位置の方が二次転写領域Ｑ５側に設定された構成や、遮蔽位置よりも二次転写領域Ｑ５側に設定された検知許可位置において、遮蔽部がトナー像検知センサＳＮと二次転写領域Ｑ５との間に配置されない構成等も可能である。
（Ｈ010）前記各実施例において、遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２に清掃部材は設けられていなかったが、遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２に清掃部材を設けて、遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２が検知許可位置から遮蔽位置への移動する際に、検知部ＳＮａを清掃する構成にすることも可能である。
（Ｈ011）前記実施例２において、シート接触部１２ａとシャッタ部１２ｂとが往復移動部材１２に形成された構成、すなわち、シート接触部１２ａとシャッタ部１２ｂとが一体物として形成された構成を例示したが、これに限定されない。例えば、シート接触部１２ａを有する部材と、シャッタ部１２ｂを有する部材と、を別体として形成し、設置時には、これらを一体的に組み付けて、往復移動部材１２として一体的に移動させる構成も可能である。
なお、前記各実施例に例示した構成以外にも、媒体接触部３ｃ，１２ａ，２２ｂと、遮蔽部２ｂ，１２ｂ，３２とを、構成に応じて、任意に組み付けたり、一体物として形成したりすることが可能である。例えば、実施例３では、第２の伝達部材２９と、遮蔽部３２とは、別体としての構成を例示したが、これらを一体物として形成することも可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１…遮蔽部材用支軸、２…遮蔽部材、２ｂ，１２ｂ，３２…遮蔽部、３，２２…媒体接触部材、３ｃ，１２ａ，２２ｂ…媒体接触部、４…媒体接触部材用支軸、６，２４＋２９…伝達部材、１２…回転部材、１３…支軸、２２ｅ，２２ｆ…媒体接触側接離部、２４ａ…伝達側接離部、Ｂ，Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持体、Ｌ１，Ｌ１′，Ｌ２，Ｌ２′…媒体の移動距離、ｍ１，ｍ２…可視像の移動距離、Ｑ５…転写領域、Ｑ１１…像検知領域、Ｑ１２，Ｑ１２′…媒体検知領域、Ｓ…媒体、ＳＨ…搬送路、ＳＮ…可視像検知装置、ＳＮａ…検知部、Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂ…転写装置、Ｔｎ…可視像、Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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