(57)【要約】【課題】被検体から得られた複数の画像データを効率よくフィルム印刷する。【解決手段】画像データ生成部１は、被検体の所定検査領域に設定された複数スライス断面の各々において画像データを生成し、画像データ出力部４の有効表示領域計測部４１は、得られた画像データの画素値と所定の上限値及び下限値とを比較することにより画像データにおける有効表示領域を計測する。次いで、画像拡大率算出部４２は、この有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて拡大率を各々の画像データに対して算出し、画像データ拡大処理部４４は、画像データ単位で得られた複数の拡大率の中から最小画像拡大率抽出部４３が抽出した最小拡大率に基づいて前記画像データの各々を拡大処理する。そして、フィルム印刷部４５は、拡大処理された画像データをフィルム印刷する。【選択図】図１
2010167188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体から得られた第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する医用画像診断装置において、
前記被検体の検査領域に対して前記第１の画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、
前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を算出する画像拡大率算出手段と、
前記画像データの拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを
備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
被検体の所定検査領域から得られた複数からなる第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する医用画像診断装置において、
前記検査領域に対して前記複数からなる第１の画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、
前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を第１の画像データ毎に算出する画像拡大率算出手段と、
算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出する最小拡大率抽出手段と、
抽出された前記最小拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを
備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項３】
前記有効表示領域計測手段は、前記有効表示領域の最大横幅及び最大縦幅を計測する領域幅計測手段を備え、前記画像拡大率算出手段は、前記有効表示領域の最大横幅と前記フィルムの横幅あるいは前記有効表示領域の最大縦幅と前記フィルムの縦幅とを比較することによって前記拡大率を算出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した医用画像診断装置。
【請求項４】
前記領域幅計測手段は、前記第１の画像データの画素値と前記検査領域に対して設定した上限値及び下限値の少なくとも何れかとの比較によって生成した２値化画像データに基づいて前記有効表示領域の最大横幅及び最大縦幅を計測することを特徴とする請求項３記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
前記有効表示領域計測手段は、前記有効表示領域の中心位置を計測する領域中心計測手段を備え、前記画像データ拡大処理手段は、拡大処理あるいは縮小処理した前記第２の画像データの位置を前記領域中心計測手段の計測結果に基づいて補正することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した医用画像診断装置。
【請求項６】
前記領域中心計測手段は、前記第１の画像データの画素値と前記検査領域に対して設定した上限値及び下限値の少なくとも何れかとの比較によって生成した２値化画像データに基づいて前記有効表示領域の中心位置を計測することを特徴とする請求項５記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
フィルム印刷手段を備え、前記フィルム印刷手段は、前記画像データ拡大処理手段が生成した前記第２の画像データをフィルム印刷することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項８】
前記画像データ生成手段は、前記検査領域に設定された異なる複数のスライス断面における前記第１の画像データを生成することを特徴とする請求項２記載の医用画像診断装置。
【請求項９】
医用画像診断装置によって収集された第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する画像データ出力装置であって、
前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、
前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を算出する画像拡大率算出手段と、
前記画像データの拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを
備えたことを特徴とする画像データ出力装置。
【請求項１０】
被検体の所定検査領域から得られた複数からなる第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する画像データ出力装置であって、
前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、
前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を第１の画像データ毎に算出する画像拡大率算出手段と、
算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出する最小拡大率抽出手段と、
抽出された前記最小拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを
備えたことを特徴とする画像データ出力装置。
【請求項１１】
医用画像診断装置あるいは画像データ出力装置に、
被検体の検査領域から収集された第１の画像データの有効表示領域を計測する有効表示領域計測機能と、
前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を算出する画像拡大率算出機能と、
前記画像データの拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理機能を
実行させることを特徴とする画像データ出力用制御プログラム。
【請求項１２】
医用画像診断装置あるいは画像データ出力装置に、
被検体の検査領域から収集された第１の画像データの有効表示領域を計測する有効表示領域計測機能と、
前記有効表示領域の大きさと前記フィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて前記フィルム印刷における前記画像データの拡大率を画像データ毎に算出する画像拡大率算出機能と、
算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出する最小拡大率抽出機能と、
抽出された前記最小拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理してフィルム印刷用の画像データを生成する画像データ拡大処理機能を
実行させることを特徴とする画像データ出力用制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像診断装置、画像データ出力装置及び画像データ出力用制御プログラムに係り、特に、被検体から収集した画像データをフィルム印刷する医用画像診断装置、画像データ出力装置及び画像データ出力用制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像診断は、コンピュータ技術の発展に伴って実用化されたＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等により急速な進歩を遂げ、今日の医療において必要不可欠なものとなっている。特に近年のＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置では、生体情報の検出ユニットや演算処理ユニットの高速化、高性能化に伴なって複数スライス断面における画像データの収集と表示が容易となった。
【０００３】
例えば、Ｘ線ＣＴ装置においては、被検体の周囲に対向して配置されたＸ線管とＸ線検出器を高速回転すると共に前記被検体をその体軸方向に連続移動することにより複数のスライス断面におけるＸ線投影データを収集し、これらのＸ線投影データを再構成処理することにより複数スライス断面における画像データや３次元データ（ボリュームデータ）の生成が行なわれている。又、近年では、検出素子が２次元的に配列されたＸ線検出器を用いたマルチスライス方式によりＸ線投影データの収集に要する時間は更に短縮されている。
【０００４】
このような医用画像診断装置によって生成された画像データは、通常、表示部のモニタに表示されると共にレーザイメージャ等によってフィルム上に印刷され、フィルム印刷された画像データを用いて当該被検体に対する診断が行なわれている。
【０００５】
そして、異なる複数の医用画像診断装置によって収集された画像データをフィルム印刷する際、画像データにおける有効表示領域（有効な診断情報を有する領域）をフィルムの印刷可能領域に効率よく（即ち、有効表示領域の全てを最大の大きさで）印刷するために、フィルム印刷における画像データの拡大率を医用画像診断装置毎に設定する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１９１１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の特許文献１に記載された方法によれば、当該被検体から収集される画像データを医用画像診断装置毎に設定された拡大率に基づいて拡大／縮小処理することによりフィルム印刷における効率を改善することができる。しかしながら、同一の医用画像診断装置を用いた場合においても、画像データにおける有効表示領域の大きさは検査領域や検査部位によって異なり、例えば、頭部領域や胸部領域にて収集された画像データの有効表示領域は、腹部領域にて収集された画像データの有効表示領域より小さい。このため、効率のよいフィルム印刷を行なうためには、画像データの拡大率を個々の画像データの大きさに基づいて設定しなくてはならないため診断効率は大幅に低下し操作者の負担も増大するという問題点を有していた。
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、被検体から収集された画像データの有効表示領域を所定サイズのフィルムに効率よく印刷するための拡大／縮小処理を容易に行なうことが可能な医用画像診断装置、画像データ出力装置及び画像データ出力用制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の医用画像診断装置は、被検体から得られた第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する医用画像診断装置であって、前記被検体の検査領域に対して前記第１の画像データを生成する画像データ生成手段と、前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を算出する画像拡大率算出手段と、前記画像データの拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
又、請求項２に係る本発明の医用画像診断装置は、被検体の所定検査領域から得られた複数からなる第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する医用画像診断装置であって、前記検査領域に対して前記複数からなる第１の画像データを生成する画像データ生成手段と、前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を第１の画像データ毎に算出する画像拡大率算出手段と、算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出する最小拡大率抽出手段と、抽出された前記最小拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
一方、請求項９に係る本発明の画像データ出力装置は、医用画像診断装置によって収集された第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する画像データ出力装置であって、前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を算出する画像拡大率算出手段と、前記画像データの拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを備えたことを特徴としている。
【００１２】
又、請求項１０に係る本発明の画像データ出力装置は、被検体の所定検査領域から得られた複数からなる第１の画像データを処理してフィルム印刷用の第２の画像データを生成する画像データ出力装置であって、前記第１の画像データにおける有効表示領域を計測する有効表示領域計測手段と、前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を第１の画像データ毎に算出する画像拡大率算出手段と、算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出する最小拡大率抽出手段と、抽出された前記最小拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
更に、請求項１１に係る本発明の画像データ出力用制御プログラムは、医用画像診断装置あるいは画像データ出力装置に、被検体の検査領域から収集された第１の画像データの有効表示領域を計測する有効表示領域計測機能と、前記有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて画像データの拡大率を算出する画像拡大率算出機能と、前記画像データの拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理し前記第２の画像データを生成する画像データ拡大処理機能を実行させることを特徴としている。
【００１４】
又、請求項１２に係る本発明の画像データ出力用制御プログラムは、医用画像診断装置あるいは画像データ出力装置に、被検体の検査領域から収集された第１の画像データの有効表示領域を計測する有効表示領域計測機能と、前記有効表示領域の大きさと前記フィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて前記フィルム印刷における前記画像データの拡大率を画像データ毎に算出する画像拡大率算出機能と、算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出する最小拡大率抽出機能と、抽出された前記最小拡大率に基づいて前記第１の画像データを拡大処理あるいは縮小処理してフィルム印刷用の画像データを生成する画像データ拡大処理機能を実行させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、被検体から収集された画像データの有効表示領域を所定サイズのフィルムに効率よく印刷するための拡大／縮小処理を容易に行なうことが可能となる。このため、検査効率や診断効率が向上するのみならず操作者の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施例における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例の画像データ生成部が備えたＸ線撮影部の具体的な構成を示すブロック図。
【図３】同実施例の画像データ生成部が備えた再構成処理部の具体的な構成を示すブロック図。
【図４】同実施例において被検体の胸部領域及び腹部領域に設定された複数のスライス断面とこれらのスライス断面にて収集される画像データを示す図。
【図５】同実施例の画像データ出力部に設けられた有効表示領域計測部の具体的な構成を示すブロック図。
【図６】同実施例において収集された腹部領域の画像データとこの画像データに基づいて計測される有効表示領域の最大縦幅及び最大横幅と中心位置を示す図。
【図７】同実施例において収集された胸部領域の画像データとこの画像データに基づいて計測される有効表示領域の最大縦幅及び最大横幅と中心位置を示す図。
【図８】同実施例における画像データのフィルム印刷手順を示すフローチャート。
【図９】本発明の第２の実施例における画像データ出力装置の全体構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１８】
本発明の第１の実施例における医用画像診断装置は、被検体の所定検査領域に設定された複数スライス断面の各々において画像データを生成し、得られた画像データの画素値と所定の上限値及び下限値とを比較することにより画像データにおける有効表示領域を計測する。次いで、この有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて拡大率を各々の画像データに対して算出し、得られた複数の拡大率の中から抽出した最小拡大率に基づいて前記画像データの各々を拡大処理しフィルム印刷する。
【００１９】
尚、以下の実施例における医用画像診断装置の画像データ生成部は、当該被検体に対するＸ線撮影によって収集した投影データを再構成処理してＣＴ（Computed Tomography）画像データを生成する場合について述べるが、これに限定されるものではなく、例えば、ＭＲＩ画像データやＸ線画像データ等の他の医用画像データを生成する場合であってもよい。又、この画像データ生成部によって生成された画像データをフィルム印刷に対して好適な大きさに拡大処理する場合について述べるが縮小処理する場合であっても構わない。
【００２０】
（装置の構成）
以下、本発明の第１の実施例における医用画像診断装置の構成につき図１乃至図７を用いて説明する。尚、図１は、本実施例における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図であり、図２及び図３は、この医用画像診断装置が備える画像データ生成部の具体的な構成を示すブロック図である。又、図５は、医用画像診断装置の画像データ出力部に設けられた有効表示領域計測部の具体的な構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示す医用画像診断装置１００は、被検体の体軸方向に設定された複数のスライス断面に対しＸ線撮影を行なって投影データを収集するＸ線撮影部２と得られた投影データをスライス断面単位で再構成処理して複数の画像データを生成する再構成処理部３とを有する画像データ生成部１と、前記複数の画像データを好適な大きさに拡大処理してフィルム印刷する画像データ出力部４と、画像データ生成部１において生成された拡大処理前の画像データ（第１の画像データ）あるいは画像データ出力部４において拡大処理された画像データ（第２の画像データ）を必要に応じて表示する表示部５と、被検体情報の入力、画像データ生成条件の設定、画像データ出力条件の設定、更には、各種コマンド信号の入力等を行なう入力部６と、医用画像診断装置１００に設けられた上述の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部７を備えている。
【００２２】
次に、画像データ生成部１が有するＸ線撮影部２の具体的な構成につき図２を用いて説明する。
【００２３】
Ｘ線撮影部２は、図２に示すように、被検体３０に対してＸ線を照射するＸ線発生部２２と、前記Ｘ線の照射強度を制御する照射強度制御部２１と、被検体３０を透過したＸ線を検出して投影データを収集する投影データ収集部２３と、Ｘ線発生部２２及び投影データ収集部２３を搭載して被検体３０の周囲で高速回転する架台回転部２７と、図示しない寝台の上面にスライド可能に設けられ被検体３０を載置してその診断対象部位を架台回転部２７の中央部（撮影野）へ移動させる天板２９と、天板２９の移動や架台回転部２７の高速回転を行なう移動機構部２５を備えている。
【００２４】
Ｘ線発生部２２は、被検体３０に対しＸ線を照射するＸ線管２２１と、Ｘ線管２２１の陽極と陰極の間に印加する高電圧を発生する高電圧発生器２２２と、Ｘ線管２２１から放射されたＸ線の被検体３０に対する照射範囲を制御するＸ線絞り器２２３と、高電圧発生器２２２が発生した高電圧を架台回転部２７に設けられたＸ線管２２１へ供給するスリップリング２２４を備えている。
【００２５】
Ｘ線管２２１は、Ｘ線を発生する真空管であり、高電圧発生器２２２から供給された高電圧によって加速した電子をタングステンターゲットに衝突させてＸ線を発生する。Ｘ線絞り器２２３は、Ｘ線管２２１と被検体３０の間に設けられ、Ｘ線管２２１から放射されたＸ線を所定の照射範囲に絞り込む機能と被検体３０に対するＸ線の照射強度分布を設定する機能を有している。例えば、Ｘ線管２２１から放射されたＸ線ビームを予め設定された撮影領域に対応するコーンビーム状あるいはファンビーム状のＸ線ビームに成形する。
【００２６】
次に、照射強度制御部２１は、入力部６にて初期設定される撮影条件のＸ線照射条件（例えば、Ｘ線管２２１の管電圧、管電流及びＸ線照射時間）に基づいて制御信号を生成し、この制御信号をＸ線発生部２２の高電圧発生器２２２へ供給してＸ線管２２１から被検体３０へ照射されるＸ線の照射強度を制御する。
【００２７】
一方、投影データ収集部２３は、被検体３０を透過したＸ線を検出するＸ線検出器２３１と、このＸ線検出器２３１から出力された複数チャンネルの検出信号を所定のチャンネル数に束ねるスイッチ群２３２と、スイッチ群２３２の出力信号に対して電流／電圧変換とＡ／Ｄ変換を行なうデータ収集ユニット（以下、ＤＡＳ(data acquisition system)ユニットと呼ぶ。）２３３と、ＤＡＳユニット２３３の出力信号に対してパラレル／シリアル変換、電気／光／電気変換及びシリアル／パラレル変換を行なうデータ伝送回路２３４を備えている。
【００２８】
投影データ収集部２３のＸ線検出器２３１は、２次元配列された図示しないＸ線検出素子を備え、このＸ線検出素子の各々は、例えば、Ｘ線を光に変換するシンチレータと光を電気信号に変換するフォトダイオードによって構成されている。そして、これらのＸ線検出素子は、Ｘ線管２２１の焦点を中心とした円弧に沿って架台回転部２７に取り付けられ、被検体３０を透過したＸ線を検出して投影データを生成する。
【００２９】
一方、スイッチ群２３２は、図示しないマルチプレクサを備え、Ｘ線検出器２３１から供給された投影データをＤＡＳユニット２３３へ転送する際、Ｘ線検出素子から出力されたスライス方向における複数チャンネルの投影データを所定のチャンネル数に「データ束ね」することによりスライス方向における投影データの収集位置と収集幅を決定する。
【００３０】
ＤＡＳユニット２３３は、Ｘ線検出器２３１から供給された投影データに対して電流／電圧変換とＡ／Ｄ変換を行なう。データ伝送回路２３４は、図示しないパラレル／シリアル変換器と電気／光／電気変換器とシリアル／パラレル変換器を有し、ＤＡＳユニット２３３から出力された投影データは、架台回転部２７に設けられた前記パラレル／シリアル変換器において時系列的な１チャンネルの投影データに変換され、前記電気／光／電気変換器による光通信によって架台固定部２８の前記シリアル／パラレル変換器に供給される。
【００３１】
次に、移動機構部２５は、機構制御部２５１及び天板・架台移動機構部２５２を備えている。機構制御部２５１は、入力部６からシステム制御部７を介して供給される移動指示信号に基づいて架台回転制御信号及び天板移動制御信号を生成し、天板・架台移動機構部２５２へ供給する。一方、天板・架台移動機構部２５２は、機構制御部２５１から供給される架台回転制御信号及び天板移動制御信号に従ってＸ線管２２１及び投影データ収集部２３が搭載された架台回転部２７を被検体３０の周囲にて高速回転させ、更に、被検体３０を載置した天板２９を体軸方向へ所定速度で移動させる。
【００３２】
即ち、Ｘ線発生部２２のＸ線管２２１及びＸ線絞り器２２３と上述の投影データ収集部２３は、被検体３０を挟むように対向して架台回転部２７に装着され、体軸方向へ順次移動する被検体３０の周囲を前記体軸方向（ｚ方向）に平行な軸を回転中心として所定速度で高速回転する。
【００３３】
次に、画像データ生成部１が有する再構成処理部３の具体的な構成につき図３を用いて説明する。この再構成処理部３は、図３に示すように投影データ記憶部３１、演算処理部３２及び画像データ記憶部３３を備え、投影データ収集部２３が収集した被検体３０の投影データを再構成処理して２次元の画像データを生成する機能を有している。
【００３４】
即ち、投影データ記憶部３１には、被検体３０の周囲における架台回転部２７の高速回転と天板２９の体軸方向への移動を略同時に行なった状態で投影データ収集部２３が収集した投影データが架台回転部２７の回転角度情報やＸ線検出素子の配列情報、更には、天板２９の位置情報等を付帯情報として保存される。
【００３５】
一方、演算処理部３２は、投影データ記憶部３１から読み出した投影データを上述の付帯情報や入力部６からシステム制御部７を介して供給される画像データ生成条件に基づいて再構成処理し、体軸方向に略垂直な複数のスライス断面における画像データ（第１の画像データ）を生成する。そして、生成されたこれらの画像データは、スライス断面の位置情報に対応した画像データ識別情報を付帯情報として画像データ記憶部３３に保存される。
【００３６】
次に、被検体３０の胸部領域及び腹部領域に設定された複数スライス断面にて収集される画像データにつき図４を用いて説明する。図４（ａ）は、胸部領域において間隔Δηｃで設定されたＮ個のスライス断面Ｓｃ１乃至ＳｃＮと腹部領域において間隔Δηａで設定されたＭ個のスライス断面Ｓａ１乃至ＳａＭを示しており、図４（ｂ）は、スライス断面Ｓｃ１乃至ＳｃＮにて生成された画像データＩｃ１乃至ＩｃＮとスライス断面Ｓａ１乃至ＳａＭにて生成された画像データＩａ１乃至ＩａＭを示している。尚、検査対象部位は上述の胸部領域や腹部領域に限定されるものではなく、頭部領域、頚部領域、臀部領域、脚部領域等であってもよい。
【００３７】
図１へ戻って、画像データ出力部４は、有効表示領域計測部４１、画像拡大率算出部４２、最小画像拡大率抽出部４３、画像データ拡大処理部４４及びフィルム印刷部４５を備えている。
【００３８】
有効表示領域計測部４１は、図５に示すように、画像データ生成部１の再構成処理部３から供給される腹部領域の画像データＩａ１乃至ＩａＭ及び胸部領域の画像データＩｃ１乃至ＩｃＮの画素値（ＣＴ値）とこれらの検査領域に対して予め設定された画素値の上限値αａ１、αｃ１及び下限値αａ２、αｃ２とを比較することにより２値化画像データを生成する２値化処理部４１１と、これら２値化画像データの各々にて示された有効表示領域に外接する矩形枠に基づいて有効表示領域の最大縦幅及び最大横幅を計測する領域幅計測部４１２と、前記矩形枠に基づいて有効表示領域の中心位置を計測する領域中心計測部４１３を備えている。
【００３９】
次に、上述の２値化処理部４１１、領域幅計測部４１２及び領域中心計測部４１３による有効表示領域の最大縦幅及び最大横幅と中心位置の計測方法につき図６及び図７を用いて説明する。図６（ａ）は、腹部領域のスライス断面Ｓａｍにて生成された画像データＩａｍを、又、図６（ｂ）は、２値化処理部４１１が画像データＩａｍの画素値と腹部領域用の上限値αａ１及び下限値αａ２との比較によって生成した２値化画像データＤａｍを示しており、画像データＩａｍにおいて下限値αａ２より大きく上限値αａ１より小さな画素値を有する腹部臓器は２値化画像データＤａｍにおいて有効表示領域Ａａｍとして抽出される。
【００４０】
そして、領域幅計測部４１２は、２値化画像データＤａｍの有効表示領域Ａａｍに外接する矩形枠Ｂａｍを設定することにより有効表示領域Ａａｍの最大横幅Ｘａｍ及び最大縦幅Ｙａｍを計測する。一方、領域中心計測部４１３は、例えば、矩形枠Ｂａｍの中心座標を算出することにより有効表示領域Ａａｍの中心位置Ｃａｍを計測する。
【００４１】
一方、図７（ａ）は、胸部領域のスライス断面Ｓｃｎにて生成された画像データＩｃｎを、又、図７（ｂ）は、この画像データＩｃｎの画素値と胸部領域用の上限値αｃ１及び下限値αｃ２との比較によって生成した２値化画像データＤｃｎを示しており、画像データＩｃｎにおいて下限値αｃ２より大きく上限値αｃ１より小さな画素値を有する胸部臓器（肺野）は２値化画像データＤｃｎにおいて有効表示領域Ａｃｎとして抽出される。
【００４２】
そして、領域幅計測部４１２は、２値化画像データＤｃｎの有効表示領域Ａｃｎに外接する矩形枠Ｂｃｎを設定することによって有効表示領域Ａｃｎの最大横幅Ｘｃｎ及び最大縦幅Ｙｃｎを計測し、領域中心計測部４１３は、矩形枠Ｂｃｎの中心座標を算出することにより有効表示領域Ａｃｎの中心位置Ｃｃｎを計測する。
【００４３】
再び図１へ戻って、画像データ出力部４の画像拡大率算出部４２は図示しない演算回路を有し、フィルム印刷部４５において使用されるフィルムの大きさ（フィルムサイズ）と腹部領域の２値化画像データＤａｍにおける有効表示領域Ａａｍ（ｍ＝１乃至Ｍ）及び胸部領域の２値化画像データＤｃｎにおける有効表示領域Ａｃｎ（ｎ＝１乃至Ｎ）の大きさに基づいてフィルム印刷における画像データＩａｍの拡大率を算出する。
【００４４】
例えば、２値化画像データＤａｍにおける有効表示領域Ａａｍの大きさがフィルムサイズより小さい場合、フィルムの有効横幅Ｆｘと有効表示領域Ａａｍの最大横幅Ｘａｍとの比βａｘｍ（βａｘｍ＝Ｆｘ／Ｘａｍ）及びフィルムの有効縦幅Ｆｙと有効表示領域Ａａｍの最大縦幅Ｙａｍとの比βａｙｍ（βａｙｍ＝Ｆｙ／Ｙａｍ）を算出する。そして、βａｘｍ＜βａｙｍの場合にはβａｘｍを、又、βａｘｍ≧βａｙｍの場合にはβａｙｍを画像データＩａｍの拡大率βａｏｍに設定する。更に、同様の方法によって画像データＩｃｎの拡大率βｃｏｎを設定する。
【００４５】
一方、最小画像拡大率抽出部４３は、画像拡大率算出部４２が算出した画像データＩａ１乃至ＩａＭの拡大率βａｏ１乃至βａｏＭの中から最小の拡大率を抽出し、同様にして、画像データＩｃ１乃至ＩｃＮの拡大率βｃｏ１乃至βｃｏＮの中から最小の拡大率を抽出する。
【００４６】
そして、画像データ拡大処理部４４は、抽出された画像データの拡大率に基づき画像データ生成部１の再構成処理部３から供給される腹部領域の画像データＩａ１乃至ＩａＭ及び胸部領域の画像データＩｃ１乃至ＩｃＮの各々を拡大処理してフィルム印刷用の画像データ（第２の画像データ）を生成する。具体的には、拡大率βａｏ１乃至βａｏＭの中から抽出された最小拡大率に基づき画像データＩａ１乃至ＩａＭの画素を拡大処理あるいは補間処理し、拡大率βｃｏ１乃至βｃｏＮの中から抽出された最小拡大率に基づいて画像データＩｃ１乃至ＩｃＮの画素を拡大処理あるいは補間処理する。
【００４７】
更に、画像データ拡大処理部４４は、有効表示領域計測部４１の領域中心計測部４１３から供給される有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭの中心位置Ｃａ１乃至ＣａＭに基づき拡大処理後の画像データＩａ１乃至ＩａＭの位置を補正し、同様にして、有効表示領域Ａｃ１乃至ＡｃＮの中心位置Ｃｃ１乃至ＣｃＮに基づき拡大処理後の画像データＩｃ１乃至ＩｃＮの位置を補正する。上述の位置補正により、画像データＩａ１乃至ＩａＭの有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭ及び画像データＩｃ１乃至ＩｃＮの有効表示領域Ａｃ１乃至ＡｃＮはフィルム印刷部４５に装填されたフィルムのほぼ中央部に配置されるため、高い倍率で画像データを拡大処理することが可能となる。
【００４８】
フィルム印刷部４５は、画像データ拡大処理部４４において拡大処理と位置補正が行なわれた腹部領域の画像データＩａ１乃至ＩａＭ及び胸部領域の画像データＩｃ１乃至ＩｃＮ（第２の画像データ）をフィルム印刷する機能を有し、レーザイメージャ等によって構成されている。そして、このフィルム印刷部４５に装填されているフィルムの識別情報及びフィルムサイズ情報は予めシステム制御部７に供給される。
【００４９】
一方、入力部６は、表示パネルやキーボード、切り替えスイッチ、選択ボタン、マウス等の入力デバイスを備えたインターラクティブなインターフェースであり、被検体情報の入力、検査領域の選択、画像データ生成条件の設定、画像データ表示条件の設定、画像データの画素値に対する上限値及び下限値の設定、フィルム印刷部４５において使用するフィルムの選択、更には、各種コマンド信号の入力等を行なう。
【００５０】
システム制御部７は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、入力部６から供給される各種の入力／設定／選択情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記ＣＰＵは、これらの情報に基づいて医用画像診断装置１００が備える上述の各ユニットを統括的に制御し、被検体３０に対する画像データの生成とフィルム印刷による画像データの出力を行なう。
【００５１】
（画像データのフィルム印刷手順）
次に、本実施例における画像データのフィルム印刷手順につき図８のフローチャートを用いて説明する。尚、ここでは、被検体３０の腹部領域に間隔Δηａで設定されたスライス断面Ｓａ１乃至ＳａＭにて画像データを生成する場合について述べるが、検査領域、スライス断面間隔及びスライス断面数は特に限定されない。
【００５２】
画像診断装置１００の操作者は、被検体３０に対する画像データの生成に先立って、被検体情報の入力、検査領域の選択、画像データ生成条件及び画像データ表示条件の設定、画像データの画素値に対する上限値αａ１及び下限値αａ２の設定、フィルム印刷に使用するフィルムの選択等を入力部６に設けられた入力デバイスを用いて行なう。そして、これらの入力／設定／選択情報はシステム制御部７に設けられた記憶回路に保存される。次いで、操作者は、被検体３０を載置した天板２９を体軸方向へ移動することにより検査領域の一部を架台回転部２７の撮影野に配置する（図８のステップＳ１）。
【００５３】
上述の初期設定が終了したならば、操作者は、入力部６において画像データ生成開始コマンドを入力する（図８のステップＳ２）。このコマンド信号を受信したシステム制御部７は、画像データ生成部１のＸ線撮影部２に設けられた移動機構部２５の機構制御部２５１に対して移動指示信号を供給し、機構制御部２５１は、前記移動指示信号に基づき架台回転制御信号及び天板移動制御信号を生成して天板・架台移動機構部２５２へ供給する。一方、天板・架台移動機構部２５２は、機構制御部２５１から供給される架台回転制御信号及び天板移動制御信号に従ってＸ線管２２１及び投影データ収集部２３が搭載された架台回転部２７を被検体３０の周囲にて高速回転させ、更に、被検体３０を載置した天板２９を体軸方向へ移動させる。
【００５４】
一方、照射強度制御部２１は、システム制御部７から供給される画像データ生成条件のＸ線照射条件に基づいて生成した制御信号をＸ線発生部２２の高電圧発生器２２２へ供給し、高電圧発生器２２２は、前記Ｘ線照射条件に基づいた電力（管電圧及び管電流）をＸ線管２２１へ供給して被検体３０に対しＸ線を照射する。
【００５５】
Ｘ線管２２１から照射され被検体３０を透過したＸ線は、投影データ収集部２３のＸ線検出器２３１によって検出される。即ち、被検体３０を透過したＸ線は、Ｘ線検出器２３１において透過線量に比例した電荷（電流）信号に変換され、スイッチ群２３２においてスライス方向に対し「データ束ね」が行なわれる。そして、「データ束ね」された電流信号は、ＤＡＳユニット２３３に供給されて電流／電圧変換とＡ／Ｄ変換が行なわれ投影データが生成される。
【００５６】
この投影データは、架台回転部２７に装着されたデータ伝送回路２３４の送信部に送られて光信号に変換され、空中を介して架台固定部２８に取りつけられたデータ伝送回路２３４の受信部にて受信される。そして、受信された投影データは、Ｘ線検出素子の配列情報、架台回転部２７の回転角度情報及び天板２９の位置情報等を付帯情報として再構成処理部３の投影データ記憶部３１に保存される。即ち、投影データ記憶部３１には、被検体３０の腹部領域に対して間隔Δηａで設定されたスライス断面Ｓａ１乃至ＳａＭの投影データが上述の付帯情報と共に保存される（図８のステップＳ３）。
【００５７】
一方、再構成処理部３の演算処理部３２は、投影データ記憶部３１から読み出した投影データを上述の付帯情報や入力部６からシステム制御部７を介して供給された画像データ生成条件の再構成条件に基づいて再構成処理し、体軸方向（ｚ方向）に略垂直なスライス断面Ｓａ１乃至ＳａＭの各々に対して画像データＩａ１乃至ＩａＭ（第１の画像データ）を生成する。そして、生成されたこれらの画像データは、スライス断面の位置情報に対応した画像データ識別情報を付帯情報として画像データ記憶部３３に保存される（図８のステップＳ４）。
【００５８】
被検体３０の複数スライス断面Ｓａ１乃至ＳａＭにおける画像データＩａ１乃至ＩａＭの生成と保存が完了したならば、画像データ出力部４の有効表示領域計測部４１に設けられた２値化処理部４１１は、画像データ生成部１の再構成処理部３から供給される画像データＩａ１乃至ＩａＭの画素値と所定の上限値αａ１及び下限値αａ２とを比較することにより２値化画像データＤａ１乃至ＤａＭを生成する。
【００５９】
次いで、有効表示領域計測部４１の領域幅計測部４１２は、２値化画像データＤａ１乃至ＤａＭの有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭに外接する矩形枠Ｂａ１乃至ＢａＭを設定することにより有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭの最大横幅Ｘａ１乃至ＸａＭ及び最大縦幅Ｙａ１乃至ＹａＭを計測し、領域中心計測部４１３は、矩形枠Ｂａ１乃至ＢａＭの中心座標を算出することにより有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭの中心位置Ｃａ１乃至ＣａＭを計測する（図７のステップＳ５）。
【００６０】
次に、画像データ出力部４の画像拡大率算出部４２は、フィルム印刷部４５において使用されるフィルムの大きさと２値化画像データＤａ１乃至ＤａＭにおける有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭの大きさに基づいて画像データＩａ１乃至ＩａＭのフィルム印刷時における拡大率βａｏ１乃至βａｏＭを算出し（図８のステップＳ６）、最小画像拡大率抽出部４３は、画像拡大率算出部４２が算出した上述の拡大率βａｏ１乃至βａｏＭの中から最小拡大率を抽出する（図８のステップＳ７）。
【００６１】
一方、画像データ拡大処理部４４は、抽出された拡大率に基づき画像データ生成部１の再構成処理部３から供給される画像データＩａ１乃至ＩａＭの各々を拡大処理してフィルム印刷用の画像データ（第２の画像データ）を生成し、更に、有効表示領域計測部４１の領域中心計測部４１３から供給される有効表示領域Ａａ１乃至ＡａＭの中心位置Ｃａ１乃至ＣａＭに基づき拡大処理された画像データＩａ１乃至ＩａＭの位置を補正する（図８のステップＳ８）。そして、フィルム印刷部４５は、画像データ拡大処理部４４において拡大処理と位置補正が行なわれた画像データＩａ１乃至ＩａＭを順次フィルム印刷する（図８のステップＳ９）。
【００６２】
以上述べた本発明の第１の実施例によれば、被検体から収集された画像データの有効表示領域を所定サイズのフィルムに効率よく（即ち、画像データにおける有効表示領域の全てを最大の大きさで）印刷するための拡大処理を容易に行なうことが可能となる。このため、診断効率や検査効率が向上するのみならず操作者の負担を軽減することができる。
【００６３】
特に、前記有効表示領域の計測は、画像データの画素値と所定の上限値及び下限値とを比較することによって行なわれるため精度のよい計測が可能となり、従って、画像データのフィルム印刷における拡大率を正確に算出することができる。
【００６４】
又、所定検査領域から複数の画像データが生成される場合、画像データ単位で算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出し、この最小拡大率に基づいて前記画像データを拡大処理しているため、同一拡大率を有した複数の画像データを効率よくフィルム印刷することができる。
【００６５】
更に、前記有効表示領域の中心位置を画像データ単位で計測し、この計測結果に基づいて拡大処理後の画像データを位置補正しているため、画像データの有効表示領域はフィルムのほぼ中央部に配置され、従って、更に効率のよい拡大処理が可能となる。
【実施例２】
【００６６】
次に、本発明の第２の実施例における画像データ出力装置について説明する。この画像データ出力装置は、別途設置された医用画像診断装置から供給され自己の画像データ保管部に保管された当該被検体の複数スライス断面における画像データを読み出し、これらの画像データを構成する画素値と所定の上限値及び下限値とを比較することにより画像データにおける有効表示領域を計測する。次いで、この有効表示領域の大きさとフィルム印刷に使用するフィルムの大きさとに基づいて拡大率を各々の画像データに対して算出し、画像データ単位で得られた複数の拡大率の中から抽出した最小拡大率に基づいて前記画像データの各々を拡大処理しフィルム印刷する。
【００６７】
（装置の構成）
本実施例における画像データ出力装置の構成につき図９のブロック図を用いて説明する。但し、図９において、図１に示した医用画像診断装置１００のユニットと同様の構成及び機能を有するユニットは同一の符号を付加し、詳細な説明は省略する。
【００６８】
図９に示す本実施例の画像データ出力装置２００は、別途設置された医用画像診断装置によって収集された当該被検体の複数スライス断面における画像データを保管する画像データ保管部８と、前記画像データの各々を好適な大きさに拡大処理してフィルム印刷する画像データ出力部４と、画像データ保管部８に保管された拡大処理前の画像データ（第１の画像データ）あるいは画像データ出力部４において拡大処理された画像データ（第２の画像データ）を必要に応じて表示する表示部５と、被検体情報の入力、画像データ生成条件の設定、画像データ表示条件の設定、更には、各種コマンド信号の入力等を行なう入力部６ａと、画像データ出力装置２００に設けられた上述の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部７ａを備えている。
【００６９】
そして、画像データ保管部８には、図示しないＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等の医用画像診断装置によって収集されネットワークあるいは大容量の記憶媒体を介して供給された当該被検体の複数スライス断面における画像データがスライス断面の位置情報に対応した画像データ識別情報を付帯情報として予め保管されている。
【００７０】
一方、入力部６ａは、表示パネルやキーボード、切り替えスイッチ、選択ボタン、マウス等の入力デバイスを備えたインターラクティブなインターフェースであり、被検体情報の入力、画像データ表示条件の設定、画像データの画素値に対する上限値及び下限値の設定、フィルム印刷において使用するフィルムの選択、更には、各種コマンド信号の入力等を行なう。
【００７１】
システム制御部７ａは、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、入力部６から供給される各種の入力／設定／選択情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記ＣＰＵは、これらの情報に基づいて、画像データ出力装置２００が備える上述の各ユニットを統括的に制御し、当該被検体から収集された画像データを好適な大きさに拡大処理してフィルム印刷する。
【００７２】
尚、本実施例における画像データのフィルム印刷手順は、図８に示した第１の実施例のフィルム印刷手順におけるステップＳ５乃至ステップＳ９と同様であるため説明は省略する。
【００７３】
以上述べた本発明の第２の実施例によれば、既に述べた第１の実施例と同様にして、被検体から収集された画像データの有効表示領域を所定サイズのフィルムに効率よく（即ち、画像データにおける有効表示領域の全てを最大の大きさで）印刷するための拡大処理を容易に行なうことが可能となる。このため、診断効率や検査効率が向上するのみならず操作者の負担を軽減することができる。
【００７４】
特に、前記有効表示領域の計測は、画像データの画素値と所定の上限値及び下限値とを比較することによって行なわれるため精度のよい計測が可能となり、従って、画像データのフィルム印刷における拡大率を正確に算出することができる。
【００７５】
又、所定検査領域に設定された複数スライス断面の各々にて画像データが生成される場合、画像データ単位で算出された複数の拡大率の中から最小拡大率を抽出し、この最小拡大率に基づいて前記画像データを拡大処理しているため、同一拡大率を有した複数の画像データを効率よくフィルム印刷することができる。
【００７６】
一方、上述の実施例では、前記有効表示領域の中心位置を画像データ単位で計測し、この計測結果に基づいて拡大処理後の画像データを位置補正しているため、画像データの有効表示領域はフィルムのほぼ中央部に配置され、従って、更に効率のよい画像データの拡大処理が可能となる。
【００７７】
又、別途設置された医用画像診断装置からネットワーク等を介して供給される画像データに対してフィルム印刷に好適な拡大処理が行なわれるため、操作者は、時間や場所の制約をあまり受けることなく当該画像データのフィルム印刷を効率よく行なうことができる。
【００７８】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、変形して実施することが可能である。例えば、上述の第１の実施例及び第２の実施例では、当該被検体から収集された画像データに対しフィルム印刷に好適な拡大処理を行なう場合について述べたが、前記画像データにおける有効表示領域の大きさがフィルム印刷に使用するフィルムの大きさより大きい場合には、縮小処理を行なってもよい。
【００７９】
又、被検体の複数スライス断面から収集された複数の画像データに対してフィルム印刷に好適な拡大処理を行なう場合について述べたが、拡大処理の対象となる画像データは１つであってもよく、又、同一スライス断面において時系列的に生成される複数の画像データであってもよい。
【００８０】
更に、当該被検体の胸部領域及び腹部領域にて収集された画像データを拡大処理する場合について述べたが、画像データが収集される検査対象部位は胸部領域や腹部領域に限定されるものではなく、頭部領域、頚部領域、臀部領域、脚部領域等であっても構わない。
【００８１】
又、上述の実施例における２値化処理部４１１は、画像データ生成部１の再構成処理部３から供給される画像データの画素値と検査領域に対して予め設定された上限値及び下限値との比較によって２値化画像データを生成する場合について述べたが、画像データの画素値と前記上限値あるいは前記下限値の何れかとの比較によって２値化画像データを生成してもよい。
【００８２】
更に、上述の第１の実施例における医用画像診断装置１００及び第２の実施例における画像データ出力装置２００は、拡大処理された画像データをフィルム印刷するフィルム印刷部４５を装置の構成要素としている場合について述べたが、フィルム印刷部４５は、医用画像診断装置１００あるいは画像データ出力装置２００に対し独立して設けられたものであってもよい。
【００８３】
一方、上述の第１の実施例における医用画像診断装置の画像データ生成部１は、当該被検体に対するＸ線撮影によって収集した投影データを再構成処理してＣＴ（Computed Tomography）画像データを生成する場合について述べたが、これに限定されるものではなく、例えば、ＭＲＩ画像データやＸ線画像データ等の他の医用画像データを生成してもよい。
【００８４】
尚、第１の実施例及び第２の実施例の画像データ出力部４が有する各ユニットの機能は、通常、ソフトウェアによって実行させることが可能であり、このような場合には、図１及び図９の画像データ出力部４は機能ブロック図を示している。
【符号の説明】
【００８５】
１…画像データ生成部
２…Ｘ線撮影部
３…再構成処理部
４…画像データ出力部
４１…有効表示領域計測部
４１１…２値化処理部
４１２…領域幅計測部
４１３…領域中心計測部
４２…画像拡大率算出部
４３…最小画像拡大率抽出部
４４…画像データ拡大処理部
４５…フィルム印刷部
５…表示部
６、６ａ…入力部
７、７ａ…システム制御部
８…画像データ保管部
１００…医用画像診断装置
２００…画像データ出力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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