(57)【要約】【課題】スロットユニットの取り付け強度を向上させ、耐衝撃性を向上した情報処理装置を実現する。【解決手段】スロットユニット４の開口部４１ａ近傍を接着部材５０で基板１１に固定する構成としたことにより、ノートパソコンを床等に落下させてしまい、例えばスロットユニット４へのＰＣＭＣＩＡカードの挿脱方向（矢印Ｃ及びＤ方向）への衝撃が加わったとしても、スロットユニット４の開口部４１ａ近傍は大きく変位しない。したがって、スロットユニット４が、第１の筐体１内の他の部品に接触することはほとんどなく、スロットユニット４を構成している金属部品がスロットユニット４から離脱したり、金属メッキされている部分の金属薄膜が剥離したりすることを防止することができる。よって、基板１１に形成されている導電部を電気的にショートさせてしまうという問題を生じにくくすることができる。【選択図】図４
2010176409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体素子を内蔵したカード状媒体を挿脱可能なスロットを備えたスロットユニットと、
前記スロットユニットが固定されている回路基板と、
前記回路基板が装着される筐体とを備えた情報処理装置であって、
前記スロットユニットと前記回路基板または前記筐体の少なくとも何れか一方との間に接着部材を備え、
前記接着部材は、前記スロットユニットにおける前記カード状媒体を挿脱するための挿脱口の近傍に配されている、情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットユニットを備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノート型パーソナルコンピューター（以下、パソコンと称する）などの情報処理装置には、ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）規格に準拠したカード（以下、ＰＣＭＣＩＡカードと称する）を着脱可能なスロットを備えていることが多い。このカードは、信号処理を行う半導体素子や、各種情報を記録可能な半導体素子が内蔵されている。ＰＣＭＣＩＡカードは、以前は使用者が任意に情報を記録することができる記録媒体として利用されることが多かったが、最近では通信回路やアンテナを内蔵し、無線通信が可能なＰＣカードも登場している。このような無線通信が可能なＰＣＭＣＩＡカードは、情報の送受信を良好に行えるように、パソコンに装着した状態でアンテナ部分がパソコンから突出する構成となっていることが多い。
【０００３】
図７は、従来のパソコンの斜視図である。図７に示すように、パソコンは、第１の筐体１０１と第２の筐体１０２とが互いに回動自在にヒンジ部１０３に支持されている。第１の筐体１０１には、ＣＰＵやハードディスクドライブなどが内蔵されている。第２の筐体１０２は、液晶ディスプレイ１０２ａを備えている。第１の筐体１０１には、ＰＣカード１２０を挿脱可能な挿脱口を有するスロットユニット１０４を側面に備えている。なお、ＰＣＭＣＩＡカード１２０は、各種信号処理を実行可能な半導体素子が内蔵された本体部１２１と、アンテナが内蔵されたアンテナ部１２２とを備えている。
【０００４】
図８は、スロットユニット１０４にＰＣＭＣＩＡカード１２０が挿入された状態を示す平面図である。図８に示すように、ＰＣＭＣＩＡカード１２０をスロットユニット１０４に挿入した場合、アンテナ部１２２が第１の筐体１０１から突出した状態になる。これは、アンテナ部１２２に内蔵されたアンテナの送受信性能を向上させるためである。
【０００５】
しかし、図７及び図８に示す構成では、ＰＣＭＣＩＡカード１２０をスロットユニット１０４に挿入した状態において、アンテナ部１２２が第１の筐体１０１から突出した状態となるため、誤ってパソコンを高い位置から床などに落下させてしまい、アンテナ部１２２を床などに衝突させてしまった場合、ＰＣＭＣＩＡカード１２０に対して衝撃（例えば矢印Ｙに示す方向の衝撃）が加わる。これにより、ＰＣＭＣＩＡカード１２０やスロットユニット１０４が破損してしまう可能性がある。
【０００６】
特許文献１には、バックコネクタ付きメモリカード状機器のバックコネクタの保護方法が開示されている。また、特許文献１には、容器の基部と第一の外部端子の両外面を接着剤により固定することで、コネクタの接続側の根元でこじられるなどの不具合を防ぐことが開示されている。
【０００７】
特許文献２には、カード挿入口に金属板材料で形成された側縁部材を設けることで、カードコネクタの強度を高める構成が開示されている。
【０００８】
特許文献３には、液晶パネル上に備えるタッチパネルの外周縁部と本体ケースとの間にシール部材を配置し、シール部材、タッチパネル及び本体ケースを粘着材で接着して疑似一体化する構成が開示されている。ボタンスイッチのスイッチボタンとＬＥＤ表示部とを一体成型した一つの複合部品として構成する。スイッチボタンとＬＥＤ表示部とを本体ケースから露出させるように本体ケースで覆うと共に、複合部品と本体ケースとの間を粘着材で疑似一体化する。カードスロット及び各種インターフェースの接続開口部を、本体ケースの周縁部に形成し、この接続開口部を塞ぐように軟質部材の防滴ケースを本体ケースに嵌着する構成が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３３４９７６号公報
【特許文献２】特開２００５−１９７２１６号公報
【特許文献３】特開２００２−２２９６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来のスロットユニットでは、一部がパソコンの筐体より突出したＰＣＭＣＩＡカードを挿したまま、高い位置から落下させた際の落下衝撃、またはマウス操作時や外部接続端子への接続時等に不用意に手が触れるなどで、こじる方向（図８の矢印Ｙに示す方向）に衝撃が加わると、スロットユニットが変形または破損し、スロットユニットを構成する金属部品やまたはスロットユニット周辺の金属部品が破損するなどの不具合がある。場合によっては、離脱した金属部品がパソコン内部の導電部に接触し、電気的にショートさせてしまう可能性がある。
【００１０】
また、金属メッキをしている部品が破損した場合、メッキ薄層に含まれる金属粉が、パソコン内部の基板に付着し、電気的にショートさせてしまう可能性がある。
【００１１】
スロットユニットを固定するビスをスロットユニットのカード挿入口近傍に配置することで、耐落下衝撃は向上すると予想されるが、カード挿入口付近にはアースを取るための構造やＥＪＥＣＴレバーを配置する必要があるため、ビスをスロットユニットのカード挿入口近傍に配置することは困難である。
【００１２】
本発明の目的は、スロットユニットの取り付け強度を向上させ、耐衝撃性を向上した情報処理装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の情報処理装置は、半導体素子を内蔵したカード状媒体を挿脱可能なスロットを備えたスロットユニットと、前記スロットユニットが固定されている回路基板と、前記回路基板が装着される筐体とを備えた情報処理装置であって、前記スロットユニットと前記回路基板または前記筐体の少なくとも何れか一方との間に接着部材を備え、前記接着部材は、前記スロットユニットにおける前記カード状媒体を挿脱するための挿脱口の近傍に配されているものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スロットユニットの取り付け強度を向上させ、耐衝撃性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施の形態）
図１は、本実施の形態の情報処理装置の一例であるノートパソコンの外観を示す斜視図である。図２は、ノートパソコンのスロットユニットにＰＣＭＣＩＡ規格に準拠したカードを挿入した状態を示す斜視図である。なお、本実施の形態では、情報処理装置の一例としてノートパソコンを挙げたが、携帯電話端末や携帯型ゲーム機などのように、半導体素子を内蔵したカードを装着可能なカードスロットを備えたスロットユニットを装備した情報処理装置であればよい。
【００１６】
図１に示すように、ノートパソコンは、情報処理回路が実装された電気回路基板やハードディスクドライブなどを内蔵した第１の筐体１と、液晶ディスプレイ２ａを備えた第２の筐体２とを備えている。第１の筐体１と第２の筐体２とは、ヒンジ部３によって互いに回動自在に支持されている。第２の筐体２を、図１に示す位置（第１の状態）から矢印Ａに示す方向へ回動させることで、液晶ディスプレイ２ａとキーボード５とが近接対向した第２の状態へ移行させることができる。また、第２の状態において第２の筐体２と対向する第１の筐体１の面を上側とすると、第１の筐体１の上面１ａには、各種文字の入力操作が可能なキーボード５と、液晶ディスプレイ２ａに表示されるカーソルを所望の位置へ移動する操作が可能なポインティングデバイス６とを備えている。なお、キーボード５やハードディスクドライブなどから入出力された情報信号は、情報処理回路（図示は省略）で所定の処理を施し、例えば液晶ディスプレイ２ａで表示する表示信号などに変換される。また、第１の筐体１の側面には、ＰＣＭＣＩＡ規格に準拠したカード２０（以下、ＰＣＭＣＩＡカードと称する）を挿脱可能な挿脱口を有するスロットユニット４を備えている。
【００１７】
ＰＣＭＣＩＡカード２０は、半導体記憶素子を内蔵し記憶媒体として利用されるカードや、通信回路を内蔵し有線または無線で通信が可能なカードなど、様々なカードがあるが、本実施の形態では無線通信が可能なＰＣＭＣＩＡカードとした。本実施の形態のＰＣＭＣＩＡカード２０は、略板状の本体部２１と、略直方体のアンテナ部２２とから構成されている。本体部２１は、各種信号処理や情報記憶が可能な半導体素子が内蔵されている。また、本体部２１におけるアンテナ部２２に対向する端部には、端子２１ａが配され、スロットユニット４内に配されたコネクタ４０ａ（後述）と電気的に接続することができる。アンテナ部２２は、通信回路やアンテナが内蔵されている。ＰＣＭＣＩＡカード２０は、端子２１ａがスロットユニット４の挿入口に対向する姿勢から、図１の矢印Ｂに示す方向にスロットユニット４内へ挿入することができる。図２に示すように、ＰＣＭＣＩＡカード２０は、スロットユニット４に挿入された状態では、本体部２１がスロットユニット４内に収容されるが、アンテナ部２２はスロットユニット４内に収容されず、第１の筐体１から突出した状態になる。
【００１８】
図２に示すように、スロットユニット４に通信機能を有するＰＣＭＣＩＡカード２０を挿入することにより、ノートパソコンで無線通信が可能になる。本実施の形態のＰＣＭＣＩＡカード２０は、スロットユニット４に挿入された状態において、アンテナ部２２が第１の筐体１から突出するため、無線電波の受信及び送信感度を向上させることができる。
【００１９】
以下、スロットユニット４の保持構造について詳しく説明する。
【００２０】
図３は、ノートパソコン内部におけるスロットユニット４近傍の斜視図である。図４は、ノートパソコン内部におけるスロットユニット４近傍の平面図である。図５は、図４におけるＺ−Ｚ部の断面図である。なお、スロットユニット４及び基板１１は、第１の筐体１（図１等参照）内に収容されているが、図３〜図５ではスロットユニット４及び基板１１を明瞭に図示するために第１の筐体１の図示は省略している。
【００２１】
スロットユニット４は、第１の筐体１内に配された基板１１にネジ４４によって機械的に固定されているとともに、基板１１に形成された導電部に電気的に接続されている（導電部との接続構成は不図示）。また、スロットユニット４は、本体部４０、取り出しレバー４２、リブ４３及び接地部４５を備えている。
【００２２】
本体部４０は、略直方体の筐体で形成され、一方の端部が開口したカード収納部４１を有する。また、本体部４０は、アルミニウムなどの金属で主に形成されている。また、カード収納部４１において開口部（挿脱口）４１ａに対向する内面には、ＰＣＭＣＩＡカード２０の端子２１ａと接続可能なコネクタ４０ａを備えている。
【００２３】
取り出しレバー４２は、矢印Ｃに示す方向へ押圧操作可能に配されている。取り出しレバー４２は、ＰＣＭＣＩＡカード２０が未挿入の状態では図４に示す位置にあるが、ＰＣＭＣＩＡカード２０をカード収納部４０に挿入し、端子２１ａとコネクタ４０ａとが接続する位置まで挿入することにより、図４に示す位置から僅かに矢印Ｄに示す方向へ変位する。スロットユニット４にＰＣＭＣＩＡカード２０が挿入された状態において、取り出しレバー４２を矢印Ｃに示す方向へ押圧操作することにより、ＰＣＭＣＩＡカード２０を矢印Ｄに示す方向へ引き出すことができる。なお、ＰＣＭＣＩＡカード２０を矢印Ｄに示す方向へ引き出す機構の詳しい説明については省略する。
【００２４】
ＰＣＭＣＩＡカード２０は、使用者がスロットユニット４に挿脱できる。従って、例えば使用者に静電気が帯電している場合等に、ＰＣＭＣＩＡカード２０をスロットユニット４に挿入すると、端子２１ａからコネクタ４０ａに放電することがある。この放電を防止するため、ＰＣＭＣＩＡカード２０を挿入する開口部４１ａに接地電極４５を備えることが規格で規定されている。そのため、カード収納部４１において取り出しレバー４２が配置されている開口部４１ａの側面４１ｂ及び側面４１ｂに対向する側面４１ｃのそれぞれに、側面４１ｂ及び４１ｃの一部を切り欠くことで板バネ状とした一対の接地電極４５を備える。
【００２５】
リブ４３は、本体部４１におけるＰＣＭＣＩＡカード２０の挿脱方向に直交する方向の両端部にそれぞれ配されている。リブ４３は、ネジ４４を挿通可能な開口部が形成されている。ネジ４４を、リブ４３に形成された開口部を挿通させ、基板１１に形成されたネジ穴（不図示）に螺合させることにより、スロットユニット４を基板１１に固定することができる。なお、リブ４３は、できるだけ開口部４１ａに近い位置に配置することが好ましいが、図４に示すように開口部４１ａの側面４１ｂ近傍には取り出しレバー４２が配置され、両側面４１ｂ及び４１ｃには一対の接地電極４５が配置されており、しかも規格上、接地電極４５は開口部４１ａの直近に備える必要がある。したがって、側面４１ｂ及び４１ｃにおける開口部４１ａの直近を係止することは事実上不可能であるため、本実施の形態では取り出しレバー４２に隣接する位置に一対のリブ４３を配置した。
【００２６】
図５に示すように、本体部４０の下面４０ｂと、基板１１の表面１１ａとの間には、接着部材５０が配されている。接着部材５０は、テープ状を成しており、表面が本体部４０の下面４０ｂに接着し、裏面が基板１１の表面１１ａに接着している。図４に示すように、接着部材５０は、開口部４１ａの近傍に配され、本実施の形態では本体部４０の下面４０ｂにおける最も開口部４１ａに近い位置に接着されている。接着部材５０は、本実施の形態ではテープ状のベースフィルムの両面に粘着材が塗布された両面接着テープを用いたが、ペースト状の粘着材を直接スロットユニット４と基板１１の表面１１ａとの間に塗布してもよい。本実施の形態のようにテープ状の接着部材５０は、接着部材５０をスロットユニット４と基板１１との間に接着させる際の作業性が良く、好ましい。また、接着部材５０は、クッション性を有する材料で形成することが好ましい。例えば、接着部材５０を両面接着テープで実現する場合は、ベースフィルムをクッション性がある材料を用いたり、ベースフィルムの両面に塗布する粘着材料を厚肉に塗布したりすることにより、クッション性を有する接着部材５０を実現することができる。接着部材５０にクッション性を備えることにより、スロットユニット４から基板１１に伝わる衝撃を吸収することができるため、基板１１の変形や破損を低減することができる。
【００２７】
なお、リブ４３は、開口部４１ａに最も近い位置（スロットユニット４におけるカード挿脱方向の端部）に配置することが好ましいが、スロットユニット４における開口部４１ａ直近に一対の接地電極４５が形成されているため、開口部４１ａ近傍にリブ４３を配置することは事実上不可能である。本実施の形態では、図４に示すように、リブ４３をスロットユニット４におけるカード挿脱方向の略中央に、スロットユニット４の底面と固着して配置し、スロットユニット４における開口部４１ａの底面近傍と基板１１とを接着部材５０で基板１１に固定した。
【００２８】
また、接着部材５０の厚さは、少なくとも本体部４０の下面４０ｂと基板１１の表面１１ａとの間隙寸法以上とすることが好ましい。ところで、コネクタ４０は基板１１に備える不図示のコネクタと電気的に接続させるが、基板に備えるコネクタの形態によって、スロットユニット４の下面４０ｂと基板１１の表面１１ａとの間隙は変化し、一般的には３ｍｍ以下である。本実施の形態では、下面４０ｂと表面１１ａとの間隙を１ｍｍとし、接着部材５０の厚さを１．５ｍｍとした。また、下面４０ｂと表面１１ａとの接着強度は、接着部材５０の接着面積が広いほど強くなるため、下面４０ｂ全面に接着部材５０を設けた構成が好ましいが、挿入方向（矢印Ｃ）における接着部材５０の長さを５ｍｍ、挿入方向（矢印Ｃ）と直交方向における接着部材５０の長さを４０ｍｍとして、ＰＣＭＣＩＡカード２０をスロットユニット４に挿入した状態で８０ｃｍの高さから床に落下させたが、スロットユニット４に損傷は見受けられなかった。また、接着部材５０における開口部４１ａ側の縁部と開口部４１ａとの距離は短い方が矢印Ｅ方向の衝撃耐性は強まるが、この距離を０（すなわち、開口部４１ａと接着部材５０とを同一）に構成にすると、例えばＰＣＭＣＩＡカード２０を開口部４１ａに挿入する際に接着部材５０が接触、及び／または使用環境中の埃等が付着等の不具合が生じるため、若干の間隙（例えば０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ程度）を備えることが好ましい。
【００２９】
さらに、スロットユニット４にＰＣＭＣＩＡカード２０を未挿入状態で放置した際に、開口部４１ａから埃等がカード収納部４０に入り、カード収納部４０内やコネクタ４０ａに対する汚染を防止するため、第１の筐体１に備えるＰＣＭＣＩＡカード２０の挿入口と開口部４１ａとの間に開閉窓等も備えてもよい。
【００３０】
上記のような本実施の形態の情報処理装置において、スロットユニット４にＰＣＭＣＩＡカード２０を挿入した状態で、誤って床等に落下させてしまうと、第１の筐体１から突出しているアンテナ部２２を床等に衝突させてしまう可能性があり、あるいはマウス操作過程や外部ディスプレイと接続する過程等の外部機器操作時等に不用意にアンテナ部２２に接触してしまう可能性がある。このように第１の筐体１から突出しているアンテナ部２２を床や操作している手等と衝突させ、ＰＣＭＣＩＡカード２０に対して矢印Ｅに示す方向への衝撃が加わった場合、ＰＣＭＣＩＡカード２０はスロットユニット４に保持されているため、スロットユニット４に対しても矢印Ｅに示す方向の力が加わる。
【００３１】
スロットユニット４は、ネジ４４により基板１１に固定されているとともに、開口部４１ａの近傍が接着部材５０により基板１１に接着されているため、スロットユニット４に対して矢印Ｅに示す方向の力が加わったとしても、スロットユニット４における開口部４１ａ近傍は大きく変位しない。したがって、スロットユニット４の変形や破損を防止することができ、スロットユニット４を構成する金属部品やスロットユニット４周辺の金属部品の破損や脱落を防止することができる。また、スロットユニット４を構成している部品が金属メッキされていたり、スロットユニット４周辺の部品が金属メッキされていたりしても、金属薄膜の剥離を防止することができる。
【００３２】
本実施の形態によれば、スロットユニット４の開口部４１ａ近傍を接着部材５０で基板１１に固定する構成としたことにより、ノートパソコンを床等に落下あるいは外部機器の操作や接続の際に不用意に手が接触してしまい、例えば矢印Ｅに示す方向への衝撃が加わったとしても、スロットユニット４の開口部４１ａ近傍は大きく変位しない。したがって、スロットユニット４の変形や破損を防止することができ、スロットユニット４を構成している金属部品やスロットユニット４周辺の金属部品の破損や脱落を防止することができる。よって、従来技術のように、スロットユニット４が変改または破損することにより脱落した金属部品や剥離した金属薄膜が、基板１１に形成されている導電部に接触し、導電部を電気的にショートさせてしまうという問題が発生することを防止することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、テープ状の接着部材５０でスロットユニット４の開口部４１ａの近傍を基板１１に固定する構成としたが、少なくとも開口部４１ａの近傍を固定することができれば、接着部材５０はテープ状に限定されるものではなく、例えば開口部４１ａを形成する一対の側面４１ｂ及び４１ｃにおける下面４０ｂ部分だけの接着、またはテープ状の接着部材よりも接着面積が大きいシート状の接着部材５０でスロットユニット４を基板１１に固定する構成としてもよい。
【００３４】
また、本実施の形態では、スロットユニット４の下面４０ｂと基板１１の表面１１ａとに接着部材５０を接着させる構成としたが、スロットユニット４と第１の筐体１とに接着部材５０を接着させる構成としてもよい。図６は、スロットユニット４近傍の構成の変形例を示す断面図である。図６に示すように、スロットユニット４の本体部４０の上面４０ｃと、上面４０ｃに対向する第１の筐体１の内面１ｂとの間に、接着部材５０を配置している。接着部材５０は、表面が第１の筐体１の内面１ｂに接着され、裏面が本体部４０の上面４０ｃに接着されている。このような構成であっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、情報処理装置の一例としてノートパソコンを挙げたが、少なくともスロットユニットを備えた機器であればよい。例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、携帯型ゲーム機、医療機器などに有用である。ＰＤＡ、携帯型ゲーム機、医療機器などには、近年小型のメモリカードを挿脱可能なスロットユニットを備えていることが多く、このようなスロットユニットにおいても本発明は有用である。
【００３６】
また、本実施の形態では、ＰＣＭＣＩＡカードを一例として挙げたが、少なくともカード状の情報媒体であればよい。また、カード状の情報媒体をスロットユニットに装着した際に、情報媒体の一部がスロットユニットから突出するように保持可能なスロットユニットを備えた情報処理装置であればよい。
【００３７】
また、本実施の形態におけるスロットユニット４は、本発明のスロットユニットの一例である。また、本実施の形態における基板１１、第１の筐体１は、本発明の固定部材の一例である。また、本実施の形態における接着部材５０は、本発明の接着部材の一例である。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の情報処理装置は、半導体素子を内蔵したカード状媒体を挿脱可能なスロットを有するスロットユニットを備えた装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施の形態における情報処理装置の外観を示す斜視図
【図２】本実施の形態における情報処理装置の外観を示す斜視図
【図３】スロットユニット近傍の斜視図
【図４】スロットユニット近傍の平面図
【図５】図４におけるＺ−Ｚ部の断面図
【図６】本実施の形態の情報処理装置の変形例を示す断面図
【図７】従来の情報処理装置の斜視図
【図８】従来の情報処理装置の要部平面図
【符号の説明】
【００４０】
４  スロットユニット
２０  ＰＣＭＣＩＡカード
５０  接着部材
【図１】
2010176409.tif 000003
【図２】
2010176409.tif 000004
【図３】
2010176409.tif 000005
【図４】
2010176409.tif 000006
【図５】
2010176409.tif 000007
【図６】
2010176409.tif 000008
【図７】
2010176409.tif 000009
【図８】
2010176409.tif 000010