(57)【要約】【課題】判定精度が高い感圧センサ及びこれを用いた乗員検知装置を提供する。【解決手段】所定間隔をもって対向して配置された一対の対向電極１１Ａ，１１Ｂを備え、入力荷重により前記一対の対向電極が接触して、前記入力荷重に応じた抵抗値を示す感圧センサ１において、前記一対の対向電極は、前記入力荷重により互いに接触する一対の第１接点１３Ａ，１３Ｂと、前記入力荷重により互いに接触するとともに前記第１接点の抵抗値とは異なる抵抗値を有する第２接点１４Ａ，１４Ｂとを含む。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔をもって対向して配置された一対の電極を備え、入力荷重により前記一対の電極が接触して、前記入力荷重に応じた抵抗値を示す感圧センサにおいて、
前記一対の電極は、前記入力荷重により互いに接触する一対の第１接点と、前記入力荷重により互いに接触するとともに前記第１接点の抵抗値とは異なる抵抗値を有する第２接点とを含むことを特徴とする感圧センサ。
【請求項２】
請求項１に記載の感圧センサにおいて、
前記第１接点の抵抗値は、前記第２接点の抵抗値より大きいことを特徴とする感圧センサ。
【請求項３】
所定間隔をもって対向して配置された一対の対向電極を備え、入力荷重により前記一対の対向電極が接触して、前記入力荷重に応じた電気伝導率を示す感圧センサにおいて、
前記一対の対向電極は、前記入力荷重により互いに接触する一対の第１接点と、前記入力荷重により互いに接触するとともに前記第１接点とは異なる電気伝導率を有する材料からなる第２接点とを含むことを特徴とする感圧センサ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の感圧センサにおいて、
前記第２接点は、前記第１接点を取り囲む位置に設けられていることを特徴とする感圧センサ。
【請求項５】
請求項４に記載の感圧センサにおいて、
前記第２接点は、前記第１接点を中心にして環状に設けられていることを特徴とする感圧センサ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の感圧センサと、
前記感圧センサからの出力信号に基づいて乗員を検知する制御手段と、を備えたことを特徴とする乗員検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感圧センサおよびこれを用いた乗員検知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗員が着座したか否かを検知する装置として、乗員による荷重の大きさに応じて対向電極の接触部位の数を段階的に増減させる構造のものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３０１９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、接触部位の数を段階的に増減させるだけでは判定精度が低く、誤検知に繋がるといった問題がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、判定精度が高い感圧センサ及びこれを用いた乗員検知装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明は、所定間隔をもって対向して配置された一対の対向電極を備え、入力荷重により前記一対の対向電極が接触して、前記入力荷重に応じた抵抗値を示す感圧センサにおいて、前記一対の対向電極は、前記入力荷重により互いに接触する一対の第１接点と、前記入力荷重により互いに接触するとともに前記第１接点の抵抗値とは異なる抵抗値を有する第２接点とを含む感圧センサによって、上記課題を解決する。
【０００７】
また第２発明は、所定間隔をもって対向して配置された一対の対向電極を備え、入力荷重により前記一対の対向電極が接触して、前記入力荷重に応じた電気伝導率を示す感圧センサにおいて、前記一対の対向電極は、前記入力荷重により互いに接触する一対の第１接点と、前記入力荷重により互いに接触するとともに前記第１接点とは異なる電気伝導率を有する材料からなる第２接点とを含む感圧センサによって、上記課題を解決する。
【０００８】
また第３発明は、上記いずれかの感圧センサと、前記感圧センサからの出力信号に基づいて乗員を検知する判定回路と、を備えた乗員検知装置によって、上記課題を解決する。
【０００９】
上記第１発明において、前記第１接点の抵抗値を前記第２接点の抵抗値より大きく構成することができる。
【００１０】
上記第１〜第３発明において、前記第２接点を、前記第１接点を取り囲む位置に設けることができ、この場合に前記第２接点を、前記第１接点を中心にして環状に設けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、入力荷重により接触する抵抗値または電気導電率が異なる複数の接点を設けたので、抵抗値または電気伝導率の違いによる差が入力荷重の違いに加重され、これにより入力荷重の判定精度が高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】発明の一実施の形態に係る感圧センサを示す平面図である。
【図２】図１のII-II線に沿う断面図である。
【図３】図１のIII-III線に沿う断面図である。
【図４】図１の感圧センサの作用を説明する断面図（図２に対応する図）である。
【図５】図１の感圧センサの作用を説明する断面図（図２に対応する図）である。
【図６】図１の感圧センサの入力荷重に対する抵抗値の特性を示すグラフである。
【図７】発明の他の実施の形態に係る感圧センサを示す平面図である。
【図８】図７のVIII-VIII線に沿う断面図である。
【図９】図７のIX-IX線に沿う断面図である。
【図１０】図７の感圧センサの作用を説明する断面図（図８に対応する図）である。
【図１１】図７の感圧センサの作用を説明する断面図（図８に対応する図）である。
【図１２】図７の感圧センサの作用を説明する断面図（図８に対応する図）である。
【図１３】図７の感圧センサの入力荷重に対する抵抗値の特性を示すグラフである。
【図１４】発明の実施形態に係る感圧センサの製造方法の一例を示す平面図（その１）である。
【図１５】発明の実施形態に係る感圧センサの製造方法の一例を示す平面図（その２）である。
【図１６】発明の実施形態に係る感圧センサの製造方法の一例を示す平面図（その３）である。
【図１７】発明の実施形態に乗員検知装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
《第１実施形態》
図１は発明の一実施の形態に係る感圧センサを示す平面図、図２は図１のII-II線に沿う断面図、図３は同じく図１のIII-III線に沿う断面図である。
【００１５】
本例の感圧センサ１は、スペーサ１６と、当該スペーサ１６を介して対向して積層されるとともに、電極１１Ａ，１１Ｂが形成された一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂとを備える。図１においては手前（図２及び図３の上）のベースフィルム１２Ａを実線で示し、奥（図２及び図３の下）のベースフィルム１２Ｂはベースフィルム１２Ａと同じ形状に形成されている。
【００１６】
ベースフィルム１２Ａ，１２Ｂは、ポリエチレンテレフタレートＰＥＴやポリエチレンナフタレートＰＥＮなどの可撓性を有する樹脂製薄膜からなり、図１に示すように主として感圧部を構成する円形部分と、導線部を構成する矩形部分とからなる。ただし、ベースフィルム１２Ａ，１２Ｂのこうした材質や構造などは、適用すべき対象や目的に応じて適宜変更することができる。
【００１７】
一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂの間に介在するスペーサ１６は、ベースフィルム１２Ａ，１２Ｂと同様に、ポリエチレンテレフタレートＰＥＴやポリエチレンナフタレートＰＥＮなどの可撓性を有する樹脂製薄膜からなり、図１に示すように中央に開口部を有する略環状部分と、導線部を構成する矩形部分とからなる。ただし、スペーサ１６のこうした材質や構造などは、適用すべき対象や目的に応じて適宜変更することができる。
【００１８】
図２におけるベースフィルム１２Ａの下面と、ベースフィルム１２Ｂの上面のそれぞれの中央部分には、抵抗値Ｒ１を有する導電体からなり、積層方向に所定間隔をもって対向する一対の第１接点１３Ａ，１３Ｂが設けられている。これら一対の第１接点１３Ａ，１３Ｂは、感圧センサ１にＦ１以上の入力荷重Ｆが作用すると、ベースフィルム１２Ａ，１２Ｂが撓むことにより互いに接近して接触する。
【００１９】
なお、本例の第１接点１３Ａ，１３Ｂは、図１に示すように中央の円形部分と、これから伸びる矩形部分とから構成されている。ただし、第１接点１３Ａ，１３Ｂの具体的形状などは特に限定されない。
【００２０】
また、図２におけるベースフィルム１２Ａの下面と、ベースフィルム１２Ｂの上面であって、第１接点１３Ａ，１３Ｂを取り囲む位置に、抵抗値Ｒ２を有する導電体からなり、積層方向に所定間隔をもって対向する一対の第２接点１４Ａ，１４Ｂが設けられている。これら一対の第２接点１４Ａ，１４Ｂは、感圧センサ１にＦ２（＞Ｆ１）以上の入力荷重Ｆが作用すると、ベースフィルム１２Ａ，１２Ｂが撓むことにより互いに接近して接触する。
【００２１】
なお、本例の第２接点１４Ａ，１４Ｂは、図１に示すように第１接点１３Ａ，１３Ｂを取り囲む環状部分から構成されている。ただし、第２接点１４Ａ，１４Ｂの具体的形状などは特に限定されない。
【００２２】
これら第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４Ａ，１４Ｂは、銀ペースト層やカーボンペースト層で構成され、対応するベースフィルム１２Ａ，１２Ｂのそれぞれに、銀ペーストやカーボンペーストをスクリーン印刷などでパターニングすることにより形成することができる。ベースフィルム１２Ａの一主面に形成された第１接点１３Ａと第２接点１４Ａが電極１１Ａを構成し、ベースフィルム１２Ｂの一主面に形成された第１接点１３Ｂと第２接点１４Ｂが電極１１Ｂを構成する。
【００２３】
さらに、図１及び図３に示すように、第２接点１４Ａ，１４Ｂの環状部分に接続されて延在する導線１５Ａ，１５Ｂが、図３のベースフィルム１２Ａの下面と、ベースフィルム１２Ｂの上面とのそれぞれに形成され、スペーサ１６を介して互いに絶縁されている。導線１５Ａ，１５Ｂの先端には、後述するコントローラ３０（図１７参照）により基準電圧が印加され、この導線１５Ａ，１５Ｂ間に流れる電流値の大きさに基づいて乗員の有無が判定される。
【００２４】
本例の感圧センサ１において、第１接点１３Ａ，１３Ｂは抵抗値が相対的に大きいカーボンペースト層で構成され、第２接点１４Ａ，１４Ｂは、酸化や腐食防止のためにカーボンペースト層で被覆した、抵抗値が相対的に小さい銀ペースト層で構成されている。
【００２５】
すなわち本例の感圧センサ１において、感圧センサ１に入力荷重Ｆ１が作用して一対の第１接点１３Ａ，１３Ｂのみが接触したときの導線１５Ａ，１５Ｂ間の抵抗Ｒは、カーボンペースト層からなる第１接点１３Ａ，１３Ｂの抵抗値Ｒ１となる。これに対して、入力荷重Ｆ１より大きい入力荷重Ｆ２が作用して一対の第１接点１３Ａ，１３Ｂに加えて第２接点１４Ａ，１４Ｂも接触したときの導線１５Ａ，１５Ｂ間の抵抗は、第２接点１４Ａ，１４Ｂの抵抗値をＲ２とすると、Ｒ＝Ｒ１・Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２）となる。このときの導線１５Ａ，１５Ｂ間は、第１接点と第２接点とが並列接続された回路となるからである。
【００２６】
なおこれを換言すれば、一対の第１接点１３Ａ，１３Ｂを構成する材料の電気伝導率が、一対の第２接点１４Ａ，１４Ｂを構成する材料の電気伝導率より小さくなるように、これらの材料が選定されている。
【００２７】
次に作用を説明する。
【００２８】
図４及び図５は本例の感圧センサ１の作用を説明する断面図であって図２に対応する図であり、図４は相対的に小さい入力荷重Ｆ１が作用した場合を示し、図５は相対的に大きい入力荷重Ｆ２が作用した場合を示す。図６は本例の感圧センサ１の入力荷重Ｆに対する抵抗値Ｒの特性を示すグラフである。
【００２９】
図４に示すように、感圧センサ１に入力荷重Ｆ１が作用すると一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂが互いに接近する方向に撓み、これにより最も中央に形成された第１接点１３Ａ，１３Ｂが接触する。図２に示すように第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４Ａ，１４Ｂのいずれも接触していない場合は、導線１５Ａ，１５Ｂ間の抵抗は無限大でありここに流れる電流はゼロであるが、第１接点１３Ａ，１３Ｂが接触すると当該第１接点の抵抗値Ｒ１に応じた電流が流れる。これを検出することにより荷重Ｆ１の入力があったことを判定することができる。
【００３０】
さらに図５に示すように、荷重Ｆ１より大きい入力荷重Ｆ２が感圧センサ１に作用すると、一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂは図４に示す状態よりさらに互いに接近する方向に撓み、これにより最も中央に形成された第１接点１３Ａ，１３Ｂに加えて、その周囲に形成された第２接点１４Ａ，１４Ｂも接触する。上述したとおり、第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４Ａ，１４Ｂの両接点が接触したときの抵抗値ＲはＲ＝Ｒ１・Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２）であり、Ｒ２＜Ｒ１と設定されているからＲ２＝α・Ｒ１（ただしα＜１）とおいて上記Ｒの式に代入すると、Ｒ＝Ｒ１・α／（１＋α）と整理される。
【００３１】
ここでα＜１であるから、図６に示すようにＲ＜Ｒ１となり入力荷重がＦ１であるときの抵抗Ｒ１より入力荷重がＦ２になったときの抵抗Ｒの方が小さくなる。特に本例では、Ｒ２＝α・Ｒ１（ただしα＜１）としていることから、式α＜１の両辺にαを加算すると２α＜１＋αとなり、これを変形すると｛α／（１＋α）｝Ｒ１＜０．５Ｒ１となる。
【００３２】
ここで、第２接点１４Ａ，１４Ｂの抵抗値を第１接点１３Ａ，１３Ｂの抵抗値Ｒ１と等しくすると（以下、比較例と称する）、両接点が接触したときの抵抗値ＲはＲ＝０．５Ｒ１となり、入力荷重Ｆ２の場合の抵抗は入力荷重Ｆ１の場合の半分となる。しかしながら、上式｛α／（１＋α）｝Ｒ１＜０．５Ｒ１から明らかなように、左辺は本例の感圧センサ１において両接点が接触したときの抵抗値Ｒを示し、右辺は上記比較例の抵抗値Ｒを示すことから、本例では上記比較例に比べてさらに小さい抵抗値を示すことになる。
【００３３】
すなわち、本例では図６に示すΔＲの値を大きく設定することができるので、第１の入力荷重Ｆ１と、これより大きい第２の入力荷重Ｆ２との判定レンジが細かくなり、その結果、判定精度が高くなり誤検知を防止することができる。
【００３４】
また、第１の入力荷重Ｆ１が作用したときに接触する第１接点１３Ａ，１３Ｂの抵抗値Ｒ１を、第２の入力荷重Ｆ２が作用したときに接触する第２接点１４Ａ，１４Ｂの抵抗値Ｒ２より大きくしたので、抵抗値Ｒ１，Ｒ２の大小を反対に設定した場合（上記α＞１）に比べて、図６に示すΔＲを大きくすることができる。
【００３５】
さらに、本例の感圧センサ１では、第１接点１３Ａ，１３Ｂを中央部分に局所的に設けるとともに、第２接点１４Ａ，１４Ｂを、これを取り囲むように全体的に設けたので、感圧センサ１の全体に対して入力された荷重Ｆ２を検知するとともに、たとえば第１接点１３Ａ，１３Ｂが接触しないで第２接点１４Ａ，１４Ｂのみが接触する場合のように、感圧センサ１に対して局所的に入力された荷重Ｆ２´（＜Ｆ２）を入力荷重Ｆ２として誤検知することが防止される。
【００３６】
また、第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４ａ，１４ｂとして、インクに導電性ビーズを分散させた感圧インクを用いずに、銀やカーボンの導電性ペーストを用いたので、感圧インクのように抵抗値に関し製造上の個体差（製造ばらつき）が生じることも抑制される。
【００３７】
《第２実施形態》
図７は発明の他の実施の形態に係る感圧センサを示す平面図、図８は図７のVIII-VIII線に沿う断面図、図９は同じく図７のIX-IX線に沿う断面図である。
【００３８】
本例の感圧センサ１は、第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４Ａ，１４Ｂに加えて第３接点１７Ａ，１７Ｂを備えた点が上記第１実施形態と相違し、その他の構成は共通する。したがって、同一の構成には同一の符号を付しその説明をここに援用する。
【００３９】
すなわち本例の感圧センサ１は、第１接点１３Ａ，１３Ｂを取り囲むように環状に設けられた第２接点１４Ａ，１４Ｂに対し、更にこれを取り囲むように環状に設けられた第３接点１７Ａ，１７Ｂを備える。第３接点１７Ａ，１７Ｂも、第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４Ａ，１４Ｂと同様に導線１５Ａ，１５Ｂにそれぞれ接続され、図１１に示すように入力荷重Ｆ２が作用することによっては接触しないが図１２に示すように入力荷重Ｆ３（＞Ｆ２）が作用することによって互いに接触する。
【００４０】
また、第３接点１７Ａ，１７Ｂは第２接点と同じ銀ペースト層などで構成することができるが、第３接点の抵抗値Ｒ３は第２接点１４Ａ，１４Ｂの抵抗値Ｒ２より小さくなるように第２接点及び第３接点の銀ペースト層の材料組成が考慮されている。
【００４１】
次に作用を説明する
図１０〜図１２は本例の感圧センサ１の作用を説明する断面図であって図８に対応する図であり、図１０は相対的に小さい入力荷重Ｆ１が作用した場合を示し、図１１はＦ１より相対的に大きい入力荷重Ｆ２が作用した場合を示し、図１２はＦ２より相対的に大きい入力荷重Ｆ３が作用した場合を示す。図１１は本例の感圧センサ１の入力荷重Ｆに対する抵抗値Ｒの特性を示すグラフである。
【００４２】
図１０〜図１１に示す作用は上述した第１実施形態と同じであり、図１０に示すように、感圧センサ１に入力荷重Ｆ１が作用すると一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂが互いに接近する方向に撓み、これにより最も中央に形成された第１接点１３Ａ，１３Ｂが接触する。第１接点１３Ａ，１３Ｂが接触すると当該第１接点の抵抗値Ｒ１に応じた電流が流れるので、これを検出することにより荷重Ｆ１の入力があったことを判定することができる。
【００４３】
また図１１に示すように、荷重Ｆ１より大きい入力荷重Ｆ２が感圧センサ１に作用すると、一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂは図１０に示す状態よりさらに互いに接近する方向に撓み、これにより最も中央に形成された第１接点１３Ａ，１３Ｂに加えて、その周囲に形成された第２接点１４Ａ，１４Ｂも接触する。これを検出することにより荷重Ｆ２の入力があったことを判定することができる。
【００４４】
なお、上述したとおり、図１３に示すように入力荷重がＦ１であるときの抵抗Ｒ１より入力荷重がＦ２になったときの抵抗Ｒの方が小さくなり、さらに第１接点と第２接点の抵抗値を等しくした場合に比べてさらに小さい抵抗値となる。
【００４５】
さらに本例では、荷重Ｆ２より大きい入力荷重Ｆ３が感圧センサ１に作用すると、一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂは図１２に示す状態よりさらに互いに接近する方向に撓み、これにより第１接点１３Ａ，１３Ｂ及び第２接点１４Ａ，１４Ｂに加えて、その周囲に形成された第３接点１７Ａ，１７Ｂも接触する。これを検出することにより荷重Ｆ２の入力があったことを判定することができる。
【００４６】
そして上述した第１接点と第２接点との関係と同様、図１３に示すように入力荷重がＦ２であるときの抵抗Ｒより入力荷重がＦ３になったときの抵抗Ｒの方が小さくなり、さらに第２接点と第３接点の抵抗値を等しくした場合に比べてさらに小さい抵抗値となる。
【００４７】
すなわち、本例でも図１３に示すΔＲｘ及びΔＲｙの値を大きく設定することができるので、第１の入力荷重Ｆ１とこれより大きい第２の入力荷重Ｆ２との判定レンジに加えて、第２の入力荷重Ｆ２とこれより大きい第３の入力荷重Ｆ３との判定レンジも細かくなり、その結果、判定精度が高くなり誤検知を防止することができる。
【００４８】
《製造方法の実施形態》
次に、上述した感圧センサ１の製造方法の一実施の形態を説明する。図１４〜図１６は発明の一実施の形態に係る感圧センサの製造方法の一例を示す平面図である。ただし、同図に示す実施形態は上記感圧センサ１を限定する趣旨ではなく、他の形態で製造してもよい。
【００４９】
まず、図１４に示すようにポリレチレンテレフタレートＰＥＴやポリエチレンナフタレートＰＥＮなどの樹脂製フィルムからなるベースフィルム原板２０を用意し、一方の主面に対し、スクリーン印刷法により銀ペーストを印刷して同図に示す第２接点１４Ａ（１４Ｂ）および導線１５Ａ(１５Ｂ)を形成する。なお、同図に二点鎖線で示す１２Ａ（１２Ｂ）は感圧センサ１の最終外形であり、スクリーン印刷する際は、ベースフィルム原板２０の基準位置（たとえば複数の基準孔を形成する。）に基づいて行うことで第２接点１４Ａ（１４Ｂ）および導線１５Ａ（１５Ｂ）並びに後述する第１接点１３Ａ（１３Ｂ）と感圧センサ１の外形との位置決めを図る。
【００５０】
次いで、図１５に示すように、同じくスクリーン印刷法によりカーボンペーストを印刷して同図に示す第１接点１３Ａ（１３Ｂ）を形成する。このスクリーン印刷の際に、先にスクリーン印刷した第２接点１４Ａ（１４Ｂ）及び導線１５Ａ（１５Ｂ）の表面にもカーボンペーストを印刷し、これら銀ペースト層により形成される部分の酸化を防止して腐食から保護する。
【００５１】
次いで、図１６の上図に示すようにポリレチレンテレフタレートＰＥＴやポリエチレンナフタレートＰＥＮなどの樹脂製フィルムを基材とし両面にアクリル樹脂系接着剤が塗布されたスペーサ原板２１を用意する。このスペーサ原板２１には予め開口部２１１が打ち抜き加工されており、この開口部２１１は、感圧センサ１になった状態においてスペーサ１６の内周縁に相当する。そして、先に加工した２枚のベースフィルム原板２０の間にスペーサ原板２１を位置合わせして重ね合わせ、必要に応じて加熱しながら圧着する。
【００５２】
これにより、一対のベースフィルム１２Ａ，１２Ｂの間にスペーサ１６が積層された感圧センサ１の原板が得られるので、所定の外形形状に打ち抜き加工することで感圧センサ１が完成する。
【００５３】
なお、上述した例では２枚のベースフィルム原板２０及び１枚のスペーサ原板２１から一つの感圧センサ１が得られるように説明したが、２枚のベースフィルム原板２０及び１枚のスペーサ原板２１から複数の感圧センサ１を製造するようにしてもよい。
【００５４】
《第３実施形態》
上述した実施形態の感圧センサ１は、自動車の座席に設置して乗員が着座しているか否かを判定する目的で使用することができる。図１７は発明の実施形態に乗員検知装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【００５５】
本例の乗員検知装置は、上述した第１実施形態及び第２実施形態を含む本発明に係る感圧センサ１と、感圧センサ１からの出力信号に基づいて乗員を検知するコントローラ３０（本発明に係る制御手段に相当する。）と、を備える。
【００５６】
同図に示すように車両シート１８の所定箇所に設置された感圧センサ１は、一対の導線１５Ａ，１５Ｂ（図３等参照）が互いにそれぞれ直列に接続され、コントローラ３０の一対の入力端子に接続されている。
【００５７】
本例のコントローラ３０は、入力端子に接続された一対の導線１５Ａ，１５Ｂ間に基準電圧を印加する基準電圧印加部３１（たとえば電源）と、一対の導線１５Ａ，１５Ｂ間に流れる電流を測定する電流測定部３２（たとえば電流計）と、入力荷重Ｆに応じた比較電流を記憶する比較電流記憶部３４（たとえばメモリ）と、電流測定部３２で測定された電流と比較電流記憶部３４に記憶された比較電流とを比較する電流比較部３３（たとえば比較回路）と、電流比較部３３の比較結果に基づいて乗員の有無を判定して車両制御装置４０へ出力する判定出力部３５と、を備えている。
【００５８】
そして、たとえば助手席や後部座席に感圧センサ１を設け、助手席や後部座席に乗員が着座していることを検知した場合のみ、車両制御装置４０が助手席や後部座席のエアーバッグをスタンバイしたり、シートベルトの着用喚起ブザーを鳴らしたり、あるいはエアコンの調和空気を吹き出したりするように構成することができる。この場合に、乗員が着座している状態であってもそれが大人か子供かを体重、すなわち入力荷重で判定することもできる。
【００５９】
なお、車両シート１８に対する感圧センサ１のレイアウトや車両制御装置４０における制御対象は上述した例に限定されず、種々の目的及び用途に適用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１…感圧センサ
１１Ａ，１１Ｂ…電極
１２Ａ，１２Ｂ…ベースフィルム
１３Ａ，１３Ｂ…第１接点
１４Ａ，１４Ｂ…第２接点
１５Ａ，１５Ｂ…導線
１６…スペーサ
１７Ａ，１７Ｂ…第３接点
１８…車両シート
２０…ベースフィルム原板
２１…スペーサ原板
２１１…開口部
３０…コントローラ
３１…基準電圧印加部
３２…電圧測定部
３３…電圧比較部
３４…比較電圧記憶部
３５…判定出力部
４０…車両制御装置
【図１】
2010181303.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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