(57)【要約】【課題】水耕栽培を行う植物栽培施設において好適に用いられる水耕栽培用台車を提供する。【解決手段】その上面に水耕栽培用パレットを載置可能なように所定の間隔をあけて積層された複数の棚板を有するパレット載置部と、前記パレット載置部の底部に設けられ、前記パレット載置部を水平方向に移動可能に支持する複数の車輪と、前記パレット載置部の底部に設けられ、フォークリフトの爪が挿入可能な孔を有し、前記孔にフォークリフトの爪を挿入した状態で前記爪の上下動に伴って前記パレット載置部が昇降可能であるように前記爪を保持する爪保持部材と、を備えており、前記棚板が、その上面を液体が一方向に流れるように所定の方向に傾斜して設けてあるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その上面に水耕栽培用パレットを載置可能なように所定の間隔をあけて積層された複数の棚板を有するパレット載置部と、
前記パレット載置部の底部に設けられ、前記パレット載置部を水平方向に移動可能に支持する複数の車輪と、
前記パレット載置部の底部に設けられ、フォークリフトの爪が挿入可能な孔を有し、前記孔にフォークリフトの爪を挿入した状態で前記爪の上下動に伴って前記パレット載置部が昇降可能であるように前記爪を保持する爪保持部材と、を備えており、
前記棚板が、その上面を液体が一方向に流れるように所定の方向に傾斜して設けてあることを特徴とする水耕栽培用台車。
【請求項２】
前記棚板は、その上面に溝が形成してある請求項１記載の水耕栽培用台車。
【請求項３】
前記車輪は、その接地面に凹凸が形成してある請求項１又は２記載の水耕栽培用台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水耕栽培を行う植物栽培施設において好適に用いられる水耕栽培用台車に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、食品の安全性に対する要求の高まりと健康志向とが相まって無農薬作物に対する需要が増加している。このため、人工光を利用して水耕栽培を行う閉鎖型の植物栽培施設を利用した野菜工場が注目されている。
【０００３】
このような野菜工場等の植物栽培施設では、上下方向に多段に積み上げた栽培棚を備える栽培台を複数設置し、各栽培棚には植物が植栽された水耕栽培用パレットを載置し、各栽培棚の上部に人工照明設備を設け植物に光を照射し、部屋全体の温度・湿度条件を植物の生育に適するものに維持して植物を栽培している（特許文献１）。このような多段栽培は限られた室内の空間を有効に利用し、床面積あたりの収穫量を増大させるために好適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、多段栽培において上段の栽培棚へ水耕栽培用パレットを上げ下ろしするには、作業者が梯子やリフト等での昇り降りを繰り返さなければならず、この作業は多大な労力を要する極めて煩雑な作業であり、作業者にとって過大な負担となっている。また、水耕栽培された植物には多量の水分が付着しているので、植物からの水垂れを防ぐために水切り作業が必要であり、この作業も手間のかかるものである。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みなされたものであって、水耕栽培を行う植物栽培施設において好適に用いられる水耕栽培用台車を提供することをその主たる所期課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る水耕栽培用台車は、その上面に水耕栽培用パレットを載置可能なように所定の間隔をあけて積層された複数の棚板を有するパレット載置部と、前記パレット載置部の底部に設けられ、前記パレット載置部を水平方向に移動可能に支持する複数の車輪と、前記パレット載置部の底部に設けられ、フォークリフトの爪が挿入可能な孔を有し、前記孔にフォークリフトの爪を挿入した状態で前記爪の上下動に伴って前記パレット載置部が昇降可能であるように前記爪を保持する爪保持部材と、を備えており、前記棚板が、その上面を液体が一方向に流れるように所定の方向に傾斜して設けてあることを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、前記爪保持部材に設けられた孔にフォークリフトの爪を挿入することにより、本発明に係る水耕栽培用台車をフォークリフトに装着することができるので、棚板に載置した水耕栽培用パレットを台車ごとフォークリフトにより上げ下げすることができ、多段栽培において上段の栽培棚へ水耕栽培用パレットを上げ下ろしする際に、作業者は梯子やリフト等での昇り降りを繰り返す必要がなく、作業者が梯子やリフト等で上昇した状態のままで上段の栽培棚への水耕栽培用パレットの上げ下ろしを行うことができる。
【０００９】
また、前記棚板が、その上面を液体が一方向に流れるように所定の方向に傾斜して設けてあることより、収穫期に達した植物が植わっている水耕栽培用パレットを運搬する際には、植物に付着した水分が台車の振動により落下し、棚板上を下がり傾斜した方向に流れ落ちるので、水切りを効率的に行うことができる。
【００１０】
更に、前記棚板には、水分の流れを制御しやすいように、その上面に溝が形成してあってもよい。
【００１１】
また、本発明に係る水耕栽培用台車の移動に伴い効果的に振動が生じ、より効率的に植物の水切りを行うことができるように、車輪の接地面に凹凸が形成してあってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
このような本発明によれば、多段栽培における上段の栽培棚への水耕栽培用パレットの上げ下ろし作業や、収穫した植物の水切り作業が格段に容易になり、作業者の負担を大幅に軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る水耕栽培用台車の斜視図である。
【図２】同実施形態における栽培棚ユニットの斜視図である。
【図３】他の実施形態に係る水耕栽培用台車の斜視図である。
【図４】他の実施形態に係る水耕栽培用台車の斜視図である。
【図５】他の実施形態に係る水耕栽培用台車の斜視図である。
【図６】他の実施形態に係る水耕栽培用台車の部分斜視図である。
【図７】他の実施形態に係る水耕栽培用台車の部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
本実施形態に係る水耕栽培用台車１は、水耕栽培を行う植物栽培施設において用いられるものであり、図１に示すように、所定の間隔をあけて積層された複数の棚板２１を有するパレット載置部２と、パレット載置部２の底部に設けられた複数の車輪３と、パレット載置部２の底部に設けられ、フォークリフトの爪Ｆを挿入可能な孔４１を有する爪保持部材４と、を備えたものである。
【００１６】
各部を詳述する。パレット載置部２は、複数の棚板２１と、棚板２１を支持する４本の支柱２２と、後方に位置する２本の支柱２２の上端に設けられた把持部材２３と、から構成される。
【００１７】
棚板２１は、ステンレス鋼等からなる板状体であり、複数の棚板２１が、４本の支柱２２により支持されて、その上面に水耕栽培用パレット５Ｐを載置可能なように所定の間隔をあけて積層されている。棚板２１は、水耕栽培用台車１の前方に向かって僅かに下がり傾斜して設けてある。本実施形態では４枚の棚板２１が設けてあるが、棚板２１の枚数は特に限定されず、用途に応じて適宜選択すればよい。
【００１８】
把持部材２３は、水耕栽培用パレット５Ｐを運搬する作業者が把持して水耕栽培用台車１を押し引きするためのものであり、水耕栽培用台車１の後方に位置する２本の支柱２２の上端に設けられている。
【００１９】
車輪３は、水耕栽培用台車１が水平方向に移動可能なように、４本の各支柱２２の下端に設けられている。
【００２０】
爪保持部材４は、フォークリフトの爪Ｆが挿入可能な孔４１を有し、孔４１にフォークリフトの爪Ｆを挿入した状態で爪Ｆの上下動に伴ってパレット載置部２が昇降可能であるように爪Ｆを保持するものであり、本実施形態においては、最下段の棚板２１ｂの底面上であって、水耕栽培用台車１の前方及び後方にそれぞれ２個ずつが、装着させるフォークリフトの２本の爪Ｆと等しい間隔をあけて設けられている。
【００２１】
本実施形態に係る水耕栽培用台車１をフォークリフトにより昇降させるには、まず、水耕栽培用台車１の左右に位置するそれぞれ２個の爪保持部材４に設けられた孔４１にフォークリフトの２本の各爪Ｆを挿入し貫通させて挿着し、そして、この状態でフォークリフトの爪Ｆを上下動させることにより、水耕栽培用台車１を昇降させることができる。
【００２２】
本実施形態に係る水耕栽培用台車１は、水耕栽培用パレット５Ｐを運搬するために用いられるが、水耕栽培用パレット５Ｐは水耕栽培に供する植物をその根が液肥に浸るように保持するためのものであり、その大きさや形状は特に限定されない。
【００２３】
水耕栽培用パレット５Ｐを用いて多段栽培により水耕栽培を行うには、例えば、図２に示すような栽培棚ユニット５を用いる。このような栽培棚ユニット５は、複数段の栽培棚５２を備えるものであり、複数の支柱５１と、この支柱５１に支持させた植物生育用の栽培棚５２と、栽培棚５２で生育する植物を照明するための光照射装置５３とを具備している。栽培棚５２は、複数の水耕栽培用パレット５Ｐを一列に並べた状態で載置し得るように、上面を開口させた略箱体状のものである。
【００２４】
水耕栽培用パレット５Ｐを用いて水耕栽培を行うには、まず、植物の苗を植え付けた水耕栽培用パレット５Ｐを栽培棚５２に配置する。次いで、上流側の端部に設けた供給口５２２から各栽培棚５２に所定の液肥を流入させて、植物に養分を供給し、光照射装置５３から光を照射しながら植物を栽培する。栽培棚５２に流入した液肥の液面が所定の高さを超えると、余剰の液肥は下流側の端部に設けた排出口５２１から排出される。そして、植物が生育し収穫期に達したならば、栽培棚５２から液肥を排出し、水耕栽培用台車１をフォークリフトにより上昇させて、水耕栽培用パレット５Ｐを棚板２１上に取り出し、水耕栽培用台車１ごと下降させて搬送する。
【００２５】
したがってこのような構成を有する本実施形態によれば、爪保持部材４に設けられた孔４１にフォークリフトの爪Ｆを挿入することにより、水耕栽培用台車１をフォークリフトに装着することができるので、棚板２１に載置した水耕栽培用パレット５Ｐを台車１ごとフォークリフトにより上げ下げすることができるので、多段栽培における上段の栽培棚５２へ水耕栽培用パレット５Ｐを上げ下ろしする際に、作業者は梯子やリフト等での昇り降りを繰り返す必要がなく、作業者が梯子やリフト等で上昇した状態のままで上段の栽培棚５２への水耕栽培用パレット５Ｐの上げ下ろしを行うことができる。
【００２６】
また、棚板２１が水耕栽培用台車１の前方に向かって僅かに下がり傾斜して設けられていることより、収穫可能となった植物が植栽されている水耕栽培用パレット５Ｐを栽培棚５２から回収して、棚板２１に載置して水耕栽培用台車１を移動すると、移動時の台車１の振動により植物に付着した水分が落下し、棚板２１上を下がり傾斜した前方に流れ落ちるので、水切りを効率的に行うことができる。この際、把持部２３とは逆の方向に水分が流れ落ちるので作業者が濡れることなく水切りを行うことができる。
【００２７】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００２８】
例えば、本発明に係る水耕栽培用台車は、図３に示すように、支持板２４が棚板２１を支持するように構成してあってもよく、図４に示すように、枠体２５中に棚板２１が架設されるように構成してあってもよい。
【００２９】
また、車輪３及び爪保持部材４の設置位置は特に限定されず、例えば、図３に示すように、支持板２４が棚板２１を支持する場合は、支持板２４の下端に車輪３が設けてあってもよく、図４に示すように、枠体２５中に棚板２１が架設してある場合は、当該枠体２５の下部に車輪３及び爪保持部材４が設けてあってもよい。
【００３０】
更に、棚板２１には、図５に示すように、水分の流れを制御しやすいように、傾斜に沿って溝２６が形成してあってもよい。この際、溝２６内に水分が溜まることがないように、長尺な凸部２７間に溝２６が形成されていることが好ましい。
【００３１】
また、爪保持部材４は、水耕栽培用台車１の前後に２個ずつ計４個備わっていなくともよく、図６に示すように、前後の爪保持部材４が延伸し連結して一体となった長尺な爪保持部材４が２個備わっていてもよく、図７に示すように、４個の爪保持部材４が前後左右に延伸・拡開し一体となった幅広の爪保持部材４が１個備わっていてもよい。
【００３２】
更に、水耕栽培用台車１の移動に伴い効果的に振動が生じ、より効率的に植物の水切りを行うことができるように、車輪２２の接地面に凹凸が形成してあってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
このような構成を有する本発明は、多段栽培による水耕栽培において、上段の栽培棚への水耕栽培用パレットの上げ下ろし作業や、植物の水切り作業を格段に容易にし、作業者の負担を大幅に軽減することができるので、水耕栽培を行う植物栽培施設において好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１・・・水耕栽培用台車
２・・・パレット載置部
２１・・・棚板
３・・・車輪
４・・・爪保持部材
４１・・・孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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