(57)【要約】【課題】外観デザインの自由度を確保しつつ、良好な操作性を実現することのできる押圧型スイッチ装置を備えた記録装置を提供する。【解決手段】プリンターは、撓み変形可能な片持梁３４と、該片持梁３４の背面側において片持梁３４の自由端の裏面と対向する位置に配置されたスイッチ２６と、片持梁３４の自由端の裏面にスイッチ２６と対向するように設けられた接触部３６と、片持梁３４の表面における接触部３６よりも固定端側となる位置に設けられた押圧操作部２５とを有し、押圧操作部２５の押圧操作によって撓み変形した片持梁３４の接触部３６がスイッチ２６を押圧することで入力状態の切り替えが行われるスイッチ装置２４と、印刷用紙に対して記録処理を実行可能な印刷装置と、押圧操作部２５の少なくとも一部が外側に突出した態様でスイッチ装置２４を収容可能なハウジングとを備えた。【選択図】図４
2010167741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撓み変形可能な片持梁と、該片持梁の背面側において前記片持梁の自由端の裏面と対向する位置に配置されたスイッチと、前記片持梁の前記自由端の裏面に前記スイッチと対向するように設けられた接触部と、前記片持梁の表面における前記接触部よりも固定端側となる位置に設けられた押圧操作部とを有し、該押圧操作部の押圧操作によって撓み変形した前記片持梁の前記接触部が前記スイッチを押圧することで入力状態の切り替えが行われる押圧型スイッチ装置と、
記録媒体に対して記録処理を実行可能な記録手段と、
前記押圧型スイッチ装置を前記押圧操作部の少なくとも一部を外側に突出させた態様で収容可能なハウジングとを備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記押圧操作部は、前記ハウジングの外側に露出する部分に、前記片持梁の延設方向に沿って延びる第１押圧部と、該第１押圧部と交差する方向に延びる第２押圧部とを有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記第１押圧部は前記ハウジングの前記押圧操作部が配置される一面に沿って延びるように形成された平面を有する一方、前記第２押圧部は前記第１押圧部よりも面積が広く形成された平面を有することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記押圧型スイッチ装置における前記押圧操作部の少なくとも一部が露出する前面部の下側部分を構成する化粧パネルと、閉状態において前記前面部の上側部分及び天面部を構成する開閉可能な蓋部と、前記ハウジングの前記前面部において前記化粧パネルの上端と前記蓋部の下端との間に前記化粧パネル及び閉状態にある前記蓋部の表面よりも前側に突出するように設けられた帯状装飾部とを有し、
前記押圧操作部は、前記帯状装飾部の一部を構成するとともに、上面側に前記第２押圧部が配置されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記片持梁の背面側において前記押圧操作部と対応する位置には入力状態に応じて光を照射可能な照明手段が配置され、前記押圧操作部の少なくとも一部は、前記照明手段から照射される光を透過可能な透光部からなることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押圧操作によって入力状態の切り替えが行われる押圧型スイッチ装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンターなどの記録装置には、印刷操作等の各種操作を行うために、ボタン操作部の押圧操作によって入力状態の切り替えが行われる押圧型スイッチ装置（押しボタン装置）が備えられていた（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この特許文献１の押圧型スイッチ装置は、片持ち支持された弾性片（片持梁）を有し、弾性片の背面側には押しボタンスイッチが弾性片の自由端の裏面と対向するように配置されている。また、弾性片の自由端の裏面には押しボタンスイッチと対向するように押圧突起が設けられる一方、その弾性片の自由端の表面にはボタン操作部が裏面側の押圧突起と対応する位置に設けられている。そして、ボタン操作部が押圧操作されると、弾性片が撓み変形して押圧突起が押しボタンスイッチと接触し、入力状態の切り替えが行われるようになっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１６２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の記録装置においては、押圧型スイッチ装置の厚さ方向におけるコンパクト化を図るため、入力状態の切り替えに要する操作距離（ストローク）を小さく設定していた。そのため、意図せずにボタン操作部に接触してスイッチが押されてしまうという誤作動を抑制するために、ボタン操作部がハウジングの化粧パネルの表面より外側に突出しないようにしていた。
【０００６】
しかし、外側に突出していないボタン操作部は、外側に突出するように設けられたボタン操作部と比較して押圧しにくく、また、正面位置からでないとボタン操作部を視認できないなど、操作性が劣るという問題があった。そのため、特許文献１の記録装置においては、ボタン操作部の面積を広くすることで押しやすくしたり、ハウジングの前側を突出させて設けた傾斜面にボタン操作部を配置して上方からの視認性を向上させたりして操作性の改善を図っていた。
【０００７】
すなわち、特許文献１の記録装置においては、押圧型スイッチ装置の構造に起因する操作性の問題をボタン操作部やハウジングの形態で解決するようにしていたため、従来の押圧型スイッチ装置を採用する限りでは、外観デザインの自由度が制限されてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、外観デザインの自由度を確保しつつ、良好な操作性を実現することのできる押圧型スイッチ装置を備えた記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、撓み変形可能な片持梁と、該片持梁の背面側において前記片持梁の自由端の裏面と対向する位置に配置されたスイッチと、前記片持梁の前記自由端の裏面に前記スイッチと対向するように設けられた接触部と、前記片持梁の表面における前記接触部よりも固定端側となる位置に設けられた押圧操作部とを有し、該押圧操作部の押圧操作によって撓み変形した前記片持梁の前記接触部が前記スイッチを押圧することで入力状態の切り替えが行われる押圧型スイッチ装置と、記録媒体に対して記録処理を実行可能な記録手段と、前記押圧型スイッチ装置を前記押圧操作部の少なくとも一部を外側に突出させた態様で収容可能なハウジングとを備えた。
【００１０】
この構成によれば、押圧型スイッチ装置は、片持梁の接触部よりも固定端側に押圧操作部が設けられているので、入力状態の切り替えを行うために押圧操作部を押圧する場合に、片持梁を撓み変形させるのに必要な押圧力は、押圧操作部が接触部のある自由端に設けられている場合よりも大きくなる。これにより、押圧操作部に対する意図しない接触による誤作動が抑制されるので、押圧操作部をハウジングの外側に突出させて良好な操作性を実現することができる。また、押圧操作部をハウジングの外側に突出させることによって視認性が向上するので、視認性向上のためにハウジングに傾斜面を設ける等の外観デザイン上の制約がなくなる。したがって、外観デザインの自由度を確保しつつ、良好な操作性を実現することが可能となる。
【００１１】
本発明の記録装置において、前記押圧操作部は、前記ハウジングの外側に露出する部分に、前記片持梁の延設方向に沿って延びる第１押圧部と、該第１押圧部と交差する方向に延びる第２押圧部とを有する。
【００１２】
この構成によれば、押圧操作部は、片持梁をその撓み方向に押圧操作するための第１押圧部と、片持梁をその撓み方向と交差する方向に押圧操作するための第２押圧部とを備えるので、異なる２方向から押圧操作をすることができる。したがって、より良好な操作性を実現することが可能となる。
【００１３】
本発明の記録装置において、前記第１押圧部は前記ハウジングの前記押圧操作部が配置される一面に沿って延びるように形成された平面を有する一方、前記第２押圧部は前記第１押圧部よりも面積が広く形成された平面を有する。
【００１４】
この構成によれば、第１押圧部はハウジングの押圧操作部が配置される一面に沿って延びるように形成された平面を有する一方、第２押圧部は第１押圧部よりも面積が広く形成された平面を有するので、ハウジングの押圧操作部が配置される一面において、第１押圧部の占める面積を小さくした場合にも、第１押圧部よりも面積の広い平面を有する第２押圧部によって、良好な操作性を確保することができる。また、第１押圧部は片持梁の延設方向に沿って延びるので、第１押圧部を片持梁の撓み方向に沿って押圧操作する場合よりも、これと交差する方向に延びる第２押圧部を押圧操作する場合の方が、スイッチの切り替えに要する押圧力が大きくなる。したがって、第２押圧部の面積を第１押圧部よりも広く形成して押圧操作をしやすくすることで、より良好な操作性を実現することが可能となる。
【００１５】
本発明の記録装置において、前記ハウジングは、前記押圧型スイッチ装置における前記押圧操作部の少なくとも一部が露出する前面部の下側部分を構成する化粧パネルと、閉状態において前記前面部の上側部分及び天面部を構成する開閉可能な蓋部と、前記ハウジングの前記前面部において前記化粧パネルの上端と前記蓋部の下端との間に前記化粧パネル及び閉状態にある前記蓋部の表面よりも前側に突出するように設けられた帯状装飾部とを有し、前記押圧操作部は、前記帯状装飾部の一部を構成するとともに、上面側に前記第２押圧部が配置される。
【００１６】
この構成によれば、押圧操作部が帯状装飾部の一部を構成しているので、ハウジングから押圧操作部のみが突出している場合よりも、意図しない接触による誤作動が抑制される。また、押圧操作部が帯状装飾部の一部を構成することで、ハウジングの表面よりも外側に突出した態様となっても、外観の統一感を確保することができる。また、押圧操作部は上面側に第２押圧部が配置されるので、上側からは第２押圧部を、前側からは第１押圧部を押圧操作することができる。したがって、記録装置の配置に拘わらず良好な操作性を確保することができる。
【００１７】
本発明の記録装置において、前記片持梁の背面側において前記押圧操作部と対応する位置には入力状態に応じて光を照射可能な照明手段が配置され、前記押圧操作部の少なくとも一部は、前記照明手段から照射される光を透過可能な透光部からなる。
【００１８】
この構成によれば、押圧操作部の少なくとも一部は、入力状態に応じて照明手段から照射される光を透過可能な透光部からなるので、透光部を通じて入力状態を報知することができる。すなわち、押圧操作部は片持梁の接触部よりも固定端側となる位置に配置されているので、その背面側に照明手段を配置することが可能となる。これにより、押圧操作部自体が発光しているような視覚的効果を得ることができるので、操作状態の視認性を向上させて、より良好な操作性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態におけるインクジェット式プリンターの斜視図。
【図２】化粧パネルが装着された状態のスイッチ装置の斜視図。
【図３】スイッチ装置の斜視図。
【図４】図２のスイッチ装置を左右方向における中央付近で断面視した場合の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本願発明に係る給送装置を備えた記録装置をインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」という。）に具体化した一実施形態を図１〜図４を用いて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、各図中に矢印で示した方向を基準として示すものとする。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態のプリンター１１は、ハウジング１２を備え、ハウジング１２内には記録手段としての印刷装置１３と、図示しない給紙装置とが収容されている。
【００２２】
印刷装置１３は、主走査方向（図１における左右方向）に往復動可能なキャリッジ１４を備えているとともに、キャリッジ１４の上部にはインクを収容したインクカートリッジ１５が着脱可能に装着されている。また、キャリッジ１４の下部には、インクを噴射可能な記録ヘッド１６が支持されている。そして、図示しない給紙装置によって記録媒体としての印刷用紙を副走査方向（前方向）に所定の搬送量で搬送する紙送り処理と、キャリッジ１４を主走査方向（左右方向）に移動させる過程で記録ヘッド１６から印刷用紙にインクを噴射する印刷処理とを交互に繰り返すことによって記録処理が実行されるようになっている。
【００２３】
ハウジング１２の天面部には開口１２ａが設けられているとともに、この開口１２ａを覆蓋可能な蓋部１７が開閉可能な状態で設けられている。なお、開口１２ａは、キャリッジ１４の主走査方向における移動範囲内にあり、インクカートリッジ１５を交換する際には、開口１２ａに対向する位置（インクカートリッジ交換位置）にキャリッジ１４が移動して停止されるようになっている。
【００２４】
蓋部１７は、閉状態においてハウジング１２の天面部を構成する斜面部１７ａとハウジング１２の前面部１８の上側部分の一部を構成する平面部１７ｂとが連続形成された態様となっている。この蓋部１７は、インクカートリッジ１５の交換や紙詰まりの解消といったメンテナンス作業を行う際には開状態とされ、印刷処理を行う際には閉状態とされるようになっている。
【００２５】
ハウジング１２の前面部１８には、左右方向における中央に印刷処理を施した印刷用紙を排出するための排紙ガイド部１９が開閉可能に設けられているとともに、排紙ガイド部１９の左右両側には化粧パネル２０，２１が装着されている。記録処理を行う際には、排紙ガイド部１９を開状態として、その内面側（開状態では上面側）でハウジング１２から排出される印刷用紙の下面側を案内するようになっている。なお、蓋部１７は、閉状態において化粧パネル２０，２１の上側部分と重なるが、排紙ガイド部１９とは重ならないように、平面部１７ｂは化粧パネル２０，２１と対応する左右両端位置のみに設けられている。
【００２６】
図２に示すように、化粧パネル２０は、閉状態とされた蓋部１７によって覆われない下側の化粧パネル２０ａと、閉状態とされた蓋部１７によって覆われる上側の化粧パネル２０ｂとから構成されている。そして、上側の化粧パネル２０ｂの表面は、下側の化粧パネル２０ａの表面よりもやや後側に配置されることで、蓋部１７及び排紙ガイド部１９がともに閉じた状態においては、前面部１８を構成する蓋部１７の平面部１７ｂ、排紙ガイド部１９及び化粧パネル２０ａの各表面がほぼ同一平面上に位置するようになっている。なお、図示は省略しているが、排紙ガイド部１９の右側に配置された化粧パネル２１についても、同様に上側と下側の２つの化粧パネルから構成され、前後方向における配置も化粧パネル２０と同様となっている。
【００２７】
図１及び図２に示すように、ハウジング１２の前面部１８には、左右方向に直線状に延びる帯状装飾部２２が設けられている。帯状装飾部２２は、上下方向において化粧パネル２０ａの上端と蓋部１７の平面部１７ｂの下端との間に配置され、排紙ガイド部１９を横断するように設けられている。また、前後方向においては化粧パネル２０，２１及び閉状態にある蓋部１７の平面部１７ｂの表面よりも前側に突出するような態様となっている。
【００２８】
すなわち、閉状態における蓋部１７の平面部１７ｂ及び排紙ガイド部１９並びに化粧パネル２０ａの表面をほぼ同一平面上に配置することでハウジング１２の前面部１８を凹凸の少ないシンプルな外観デザインとするとともに、前面部１８において帯状装飾部２２だけを前側に突出させることにより、帯状装飾部２２の視認性を向上させている。
【００２９】
なお、帯状装飾部２２を明度の高い配色（例えば銀色）とし、化粧パネル２０，２１、排紙ガイド部１９及び蓋部１７を不透明な暗色（例えば黒色）で統一するなど、前側への物理的な突出に加えて配色のコントラストを高めることで、帯状装飾部２２の視認性をさらに向上させるとともに、外観デザイン上のアクセントとすることができる。もちろん、化粧パネル２０，２１、排紙ガイド部１９及び蓋部１７と帯状装飾部２２との配色はこの組み合わせに限らず、両方を明度の高い色（例えば白色）としてもよいし、明度が同じで異なる配色としてもよい。
【００３０】
図１に示すように、このように視認性を向上させた帯状装飾部２２のうち、排紙ガイド部１９の外面側（開状態では下面側）に突設された部分は、排紙ガイド部１９を開閉する際に手でつかむことができる持ち手部２３となっている。また、図１及び図２に示すように、帯状装飾部２２のうち、化粧パネル２０ａと化粧パネル２０ｂとの間に突設された部分の一部は、押圧型スイッチ装置としてのスイッチ装置２４の押圧操作部２５（２５ａ，２５ｂ，２５ｃ）によって構成されている。
【００３１】
図３に示すように、スイッチ装置２４は、３つの押圧操作部２５（２５ａ，２５ｂ，２５ｃ）の押圧操作によって入力状態の切り替えが行われる３つのスイッチ２６（２６ａ，２６ｂ，２６ｃ）を有している。そして、スイッチ装置２４は各押圧操作部２５ａ，２５ｂ，２５ｃが外側に突出させられた態様でハウジング１２に収容されている。
【００３２】
なお、スイッチ２６ａはプリンター１１の電源投入状態の切り替えを行う際に押圧操作される電源スイッチ、スイッチ２６ｂはインクカートリッジ１５を交換する際に押圧操作されるインクスイッチ、スイッチ２６ｃは印刷用紙の強制給送を行う際に押圧操作される用紙スイッチとなっている。そして、蓋部１７の左側の平面部１７ｂ及び化粧パネル２０ｂには、各スイッチ２６（２６ａ，２６ｂ，２６ｃ）の用途を図示するマーク２７（２７ａ，２７ｂ，２７ｃ）がそれぞれ刻印されている（図１及び図２参照）。
【００３３】
次に、スイッチ装置２４の構成について詳述する。
図３に示すように、スイッチ装置２４は、ハウジング１２に支持されたフレーム３０を備えている。フレーム３０の左側において上寄りの位置には、支持部材３１を介して、帯状装飾部２２の左端部分を構成する装飾部材３２が支持されている。また、フレーム３０の上側において左右方向に延びる支持部３３からは、下方に向かって３本の片持梁３４がハウジング１２の押圧操作部２５が配置される一面（前面）に沿って延びるよう設けられている。片持梁３４は上端が固定端、下端が自由端となっているとともに、前側に突設された押圧操作部２５の押圧操作に伴って後側に撓み変形可能となっている。
【００３４】
片持梁３４の背面側にはフレーム３０に支持された基板３５が配置されているとともに、各片持梁３４の背面側において各片持梁３４の裏面と対向する位置には、基板３５に取り付けられたスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃがそれぞれ配置されている。
【００３５】
図４に示すように、各片持梁３４の自由端の裏面には、各スイッチ２６と対向するように接触部３６が突設されている。また、各押圧操作部２５は、各片持梁３４の表面における各接触部３６よりも固定端側となる位置に設けられている。具体的には、片持梁３４の上下方向における中央付近に、前後方向において前側に突出するような態様で押圧操作部２５が配置されている。したがって、押圧操作部２５が前側から押圧操作されると、後側に向かって撓み変形した片持梁３４の接触部３６がスイッチ２６を押圧することで、入力状態の切り替えが行われるようになっている。
【００３６】
なお、押圧操作部２５が押圧操作されると、片持梁３４の撓み変形に伴って押圧操作部２５が下方に傾動するので、押圧操作部２５と化粧パネル２０ａとの間には、押圧操作部２５の傾動を許容するための隙間Ｇが設けられている。
【００３７】
各押圧操作部２５は、光を遮光可能な不透明な樹脂材料からなる上側部材３７と、光を透過可能な樹脂材料からなる下側部材３８とによって構成されている。なお、上側部材３７は帯状装飾部２２と同色（例えば銀色）となっているので、プリンター１１を斜め上方向から見る場合には下側部材３８の視認度は低く、押圧操作部２５と帯状装飾部２２との視覚的な統一が図られている。
【００３８】
押圧操作部２５のハウジング１２の外側に露出する部分には、片持梁３４の延設方向（ハウジング１２の押圧操作部２５が配置される一面）に沿って延びる平面を有する第１押圧部３９と、第１押圧部３９と直交する方向に延びる平面を有する第２押圧部４０とが設けられている。押圧操作部２５において、上面に配置された第２押圧部４０は前面に配置された第１押圧部３９よりも面積が広く形成されている。そして、蓋部１７が開状態とされると、第２押圧部４０の露出面積が広くなるようになっている。
【００３９】
帯状装飾部２２は、左右方向における両端側の突出を抑制するように前面がなだらかな曲面となっているため、左右両端側は中央付近よりも後側に後退した形状となっている。したがって、特に装飾部材３２の左端側は、前後方向における厚さが持ち手部２３の設けられた中央付近よりも薄くなっているとともに、第１押圧部３９も僅かに傾斜しているが、概ね平面からなるハウジング１２の前面部１８（表面）に沿う形状となっている。なお、帯状装飾部２２の前面（第１押圧部３９）をハウジング１２の前面に完全に沿う平面状として、よりシャープな外観デザインとすることもできる。
【００４０】
片持梁３４の背面側において押圧操作部２５と対応する位置には、スイッチ２６の入力状態に応じて光を照射可能な照明手段であるＬＥＤ（発光ダイオード）４１が基板３５上に配置されている。そして、押圧操作部２５の光を透過可能な下側部材３８はＬＥＤ４１の前方に延びるように配置されているとともに、片持梁３４にはＬＥＤ４１の左右方向及び上下方向を囲むように遮光性材料からなる遮光部４２が設けられている。また、押圧操作部２５の下面側及び第１押圧部３９の下側部分は下側部材３８で構成される透光部３８ａとなっている。したがって、スイッチ２６の入力状態に応じてＬＥＤ４１が点灯されると、押圧操作部２５自体が発光しているような視覚的効果が得られるようになっている。
【００４１】
次に、以上のように構成されたスイッチ装置２４の作用について説明する。
プリンター１１においてスイッチ２６の入力状態を切り替える場合には、対応する押圧操作部２５が押圧操作される。すると、片持梁３４が撓み変形して、接触部３６がスイッチ２６を押圧し、入力状態が切り替わる。これにより、例えば押圧操作部２５ａを押圧操作することによって電源の投入又は電源の遮断を行うことができる。
【００４２】
また、蓋部１７を開状態として押圧操作部２５ｂを押圧操作することによって、キャリッジ１４がハウジング１２の開口１２ａと対応するインクカートリッジ交換位置まで移動される。これにより、ユーザーはインクカートリッジ１５の交換作業を行うことができる。なお、キャリッジ１４がインクカートリッジ交換位置にあるときに押圧操作部２５ｂを押圧操作すると、印刷準備として記録ヘッド１６へのインクの充填処理が行われるとともに、キャリッジ１４が所定のホームポジション又は印刷開始位置に移動される。
【００４３】
また、排紙ガイド部１９を開状態として押圧操作部２５ｃを押圧操作することによって、給紙装置が紙送り処理を実行する。これにより、印刷用紙が給紙装置に保持されていた場合には、ハウジング１２内から印刷用紙が強制的に排紙される。
【００４４】
そして、何れかの押圧操作部２５が押圧操作され、対応するスイッチ２６の入力状態が切り替わると、押圧操作された押圧操作部２５の背面側のＬＥＤ４１が点灯又は消灯されるようになっている。例えば、押圧操作部２５ａを押圧操作してプリンター１１の電源が投入されると、その押圧操作部２５ａと対応するＬＥＤ４１が点灯され、一方、電源が遮断されるとＬＥＤ４１が消灯される。また、押圧操作部２５ｂを押圧操作してキャリッジ１４がインクカートリッジ交換位置に位置すると、その押圧操作部２５ｂと対応するＬＥＤ４１が点滅され、再度の押圧操作によりキャリッジ１４がインクカートリッジ交換位置から離間すると点滅が終了する。また、押圧操作部２５ｃを押圧操作して給紙装置が紙送り処理を実行されると、その実行中には押圧操作部２５ｃと対応するＬＥＤ４１が点滅され、紙送り処理が終了すると点滅が終了する。
【００４５】
このとき、ＬＥＤ４１から照射された光は、上下方向及び左右方向においては遮光部４２及び上側部材３７によって遮光され、前方に配置された透光部３８ａを透過する。したがって、押圧操作された押圧操作部２５の透光部３８ａが発光しているような視覚的効果を得ることができる。
【００４６】
なお、各ＬＥＤ４１の点灯及び消灯、並びに点滅のパターンは上述したものに限らず、任意に設定することができる。また、各押圧操作部２５に対応して化粧パネル２０ｂ及び蓋部１７の平面部１７ｂにはその用途を図示するマーク２７が刻印されているので、各スイッチ２６に関連する機能に関する報知をするためにＬＥＤ４１を点灯又は点滅させるようにしてもよい。例えば、インク切れが生じた場合には押圧操作部２５ｂの透光部３８ａ（すなわち、その背面側にあるＬＥＤ４１）を、紙詰まりが生じた場合には押圧操作部２５ｃの透光部３８ａ（すなわち、その背面側にあるＬＥＤ４１）を点滅させることで、それぞれのエラー状態を報知することができる。
【００４７】
ところで、プリンター１１を使用する際のレイアウトはユーザーによって任意に設定されるが、通常、ユーザーの目線よりも下方となる位置に配置されることが多いので、プリンター１１の操作は前側又は上側から行われることが想定される。したがって、例えばプリンター１１が高めの位置に配置された場合には前側からの方が操作しやすいし、プリンター１１が低めの位置に配置された場合や、蓋部１７を開状態としてメンテナンス作業を行う場合には上側からの方が操作しやすい。
【００４８】
その点、本実施形態では、上側からの押圧操作に適した第２押圧部４０が蓋部１７を開状態とした場合に大きく露出する構成となっているため、操作性がよい。一方、蓋部１７を閉状態とした場合であっても、押圧操作部２５が突出していて視認しやすい上、押圧操作もしやすいので、プリンター１１の配置に拘わらず、前側からであれば第１押圧部３９を、上側からであれば第２押圧部４０を好適に押圧操作することができる。
【００４９】
また、上面に位置する第２押圧部４０の面積を広く確保しておけば、前面に位置する第１押圧部３９の面積を狭くしても良好な操作性を確保することができる。したがって、前面部１８に占める第１押圧部３９の面積を小さくして、凸部の小さいすっきりとした外観デザインを実現することができる。もちろん、前面部１８に占める第１押圧部３９の面積を大きくしたデザインにすることもできるし、第１押圧部３９や第２押圧部４０を矩形以外の任意の形状としても、突出していることで良好な操作性を確保することができるので、外観を自由にデザインすることができる。
【００５０】
ここで、本実施形態のスイッチ装置２４において、押圧操作部２５は片持梁３４の接触部３６よりも固定端側に設けられている。そのため、スイッチ２６の入力状態の切り替えを行うために押圧操作部２５を押圧する場合に、片持梁３４を撓み変形させるのに必要な押圧力は、押圧操作部２５が接触部３６のある自由端に設けられている場合よりも大きくなる。
【００５１】
すなわち、スイッチ装置２４は厚さ方向（前後方向）におけるコンパクト化を図るため、入力状態の切り替えに要する操作距離（ストローク）が小さく設定されているが、スイッチ２６の切り替えにあえて大きめの押圧力を要するようになっているため、押圧操作部２５がハウジング１２から突出していても、意図せずにボタン操作部に接触してスイッチが押されてしまうという誤作動が抑制される。なお、押圧操作部２５は、その左右方向に隣接して同じく前側に突出した装飾部材３２や排紙ガイド部１９の持ち手部２３が配置されているので、例えば前面部１８に人や物がぶつかった場合にも、押圧操作部２５が押圧されてスイッチ２６が切り替わってしまうという誤作動が抑制される。したがって、電源スイッチなどの重要なスイッチについても、本実施形態のスイッチ装置２４で好適に具体化することができる。
【００５２】
さらに、スイッチ２６の切り替えに大きめの押圧力を要することから、操作距離が小さくても、押圧操作時にしっかりとした押し感（操作感）を与えることができる。したがって、押圧操作したつもりであったのにスイッチ２６の切り替えが行われないという操作ミスの発生が抑制される。なお、本実施形態において、押圧操作部２５は片持梁３４の固定端に近い位置に配置されるほどスイッチ２６の切り替えに要する押圧力は大きくなるので、押圧操作部２５の配置を任意に変更することで、スイッチ２６の切り替えやすさを調整することができる。
【００５３】
また、押圧操作部２５は片持梁３４の接触部３６よりも固定端側に設けられていることから、押圧操作に伴って片持梁３４が撓み変形する場合の押圧操作部２５の傾動範囲は、接触部３６のある自由端に押圧操作部２５が設けられている場合よりも小さくなる。これにより、押圧操作部２５の傾動を許容するために設けられる隙間Ｇを押圧操作部２５が自由端に設けられている場合よりも小さくすることができる。したがって、隙間Ｇによって外観デザイン上好ましくない凹凸感が生じることを抑制するとともに、隙間Ｇからチリやホコリが入り込むのを抑制することができる。
【００５４】
また、押圧操作部２５が接触部３６のある自由端に設けられている場合には、その背面側にスイッチ２６が配置されるために、押圧操作部２５の背面側にＬＥＤ４１を配置することができないが、本実施形態では押圧操作部２５を片持梁３４の接触部３６よりも固定端側となる位置に配置したことにより、その背面側にＬＥＤ４１を配置し、押圧操作する部分が発光しているような視覚的効果が得られる。
【００５５】
また、片持梁３４はハウジング１２の表面（前面）に沿って延びるように片持ち支持されているので、第１押圧部３９を片持梁３４の撓み方向に沿って押圧操作する場合よりも、片持梁３４の撓み方向と直交する方向に延びる第２押圧部４０を押圧操作する場合の方が、スイッチ２６の切り替えに要する押圧力が大きくなる。その点、押圧操作部２５は第２押圧部４０の面積が第１押圧部３９よりも広く形成されているので、大きな押圧力を要する場合にも、良好な操作性を実現することができる。
【００５６】
上記説明した実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）スイッチ装置２４は、片持梁３４の接触部３６よりも固定端側に押圧操作部２５が設けられているので、入力状態の切り替えを行うために押圧操作部２５を押圧する場合に、片持梁３４を撓み変形させるのに必要な押圧力は、押圧操作部２５が接触部３６のある自由端に設けられている場合よりも大きくなる。これにより、意図しない接触による誤作動が抑制されるので、押圧操作部２５をハウジング１２の外側に突出させて良好な操作性を実現することができる。また、押圧操作部２５をハウジング１２の外側に突出させることによって視認性が向上するので、視認性向上のためにハウジング１２に傾斜面を設ける等の外観デザイン上の制約がなくなる。したがって、外観デザインの自由度を確保しつつ、良好な操作性を実現することが可能となる。
【００５７】
（２）押圧操作部２５は、片持梁３４をその撓み方向に押圧操作するための第１押圧部３９と片持梁３４をその撓み方向と交差する方向に押圧操作するための第２押圧部４０とを備えるので、異なる２方向（前側と上側）から押圧操作をすることができる。これにより、より良好な操作性を実現することが可能となる。
【００５８】
（３）第１押圧部３９はハウジング１２の押圧操作部２５が配置される一面（前面）に沿って延びるように形成された平面を有する一方、第２押圧部４０は第１押圧部３９よりも面積が広く形成された平面を有するので、ハウジング１２の押圧操作部２５が配置される一面において、第１押圧部３９の占める面積を小さくした場合にも、第１押圧部３９よりも面積の広い平面を有する第２押圧部４０によって、良好な操作性を確保することができる。また、第１押圧部３９は片持梁３４の延設方向に沿って延びるので、第１押圧部３９を片持梁３４の撓み方向に沿って押圧操作する場合よりも、これと交差する方向に延びる第２押圧部４０を押圧操作する場合の方が、スイッチ２６の切り替えに要する押圧力が大きくなる。したがって、第２押圧部４０の面積を第１押圧部３９よりも広く形成して押圧操作をしやすくすることで、より良好な操作性を実現することが可能となる。
【００５９】
（４）押圧操作部２５が帯状装飾部２２の一部を構成しているので、ハウジング１２から押圧操作部２５のみが突出している場合よりも、意図しない接触による誤作動が抑制される。また、押圧操作部２５が帯状装飾部２２の一部を構成することで、ハウジング１２の表面よりも外側に突出した態様となっても、外観の統一感を確保することができる。また、押圧操作部２５は上面側に第２押圧部４０が配置されるので、上側からは第２押圧部４０を、前側からは第１押圧部３９を、というように、２方向から好適に押圧操作することができる。したがって、プリンター１１の配置に拘わらず良好な操作性を確保することができる。
【００６０】
（５）押圧操作部２５の一部は、入力状態に応じてＬＥＤ４１から照射される光を透過可能な透光部３８ａからなるので、透光部３８ａを通じて入力状態を報知することができる。すなわち、押圧操作部２５は片持梁３４の接触部３６よりも固定端側となる位置に配置されているので、その背面側にＬＥＤ４１を配置することが可能となる。これにより、押圧操作部２５自体が発光しているような視覚的効果を得ることができるので、操作状態の視認性を向上させて、より良好な操作性を実現することができる。
【００６１】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・蓋部１７の下端を平面部１７ｂの下端と一致する一直線状として、その下側に排紙ガイド部１９を設けるようにしてもよい。この場合には、帯状装飾部２２は化粧パネル２０ａ及び排紙ガイド部１９の上端と蓋部１７の下端との間に配置される態様となる。
【００６２】
・照明手段はＬＥＤに限らず、光ファイバ等他の光源で具体化するようにしてもよい。
・押圧操作部２５の上面側を透光部としてもよいし、押圧操作部２５の全体を透光部としてもよい。あるいは、押圧操作部２５から離間した位置にＬＥＤ及び透光部を設けてもよい。
【００６３】
・押圧操作部２５は、必ずしも２つの平面からなる第１押圧部３９と第２押圧部４０とを備えなくともよく、例えば上面側から前面側にかけて連続的に形成された曲面形状からなる押圧部を備えるようにしてもよい。
【００６４】
・第１押圧部３９と第２押圧部４０とが同面積となるようにしてもよい。
・第１押圧部３９と第２押圧部４０とは必ずしも直交する方向に交差する必要はなく、例えば第１押圧部３９及び第２押圧部４０の少なくとも一方が斜面となるようにしてもよい。また、前面部１８が斜面となるようにしてもよい。
【００６５】
・押圧操作部２５は、必ずしも前面側に第１押圧部３９が、上面側に第２押圧部４０が配置されなくてもよく、例えば側面側や下面側、あるいは背面側などに配置してもよい。
・押圧操作部２５は、必ずしも帯状装飾部２２の一部を構成する必要はなく、押圧操作部２５が単体で突出するようにしてもよいし、例えば蓋部１７など他の部分を突出させて、その突出させた部分と一体的に構成されるようにしてもよい。
【００６６】
・押圧操作部２５は、必ずしもハウジング１２の前面部１８に設ける必要はなく、例えば側面部に設けるようにしてもよいし、天面部あるいは背面部に設けるようにしてもよい。この場合には、側面部や天面部、あるいは背面部等に帯状装飾部２２を設けるようにしてもよい。
【００６７】
・上記実施形態では、３つのスイッチ２６を備えるスイッチ装置２４としたが、１つ又は２つ、あるいは４つ以上のスイッチを備える押圧型スイッチ装置としてもよい。
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式プリンターに具体化したが、この限りではなく、電子写真方式等他の方式のプリンター、ＦＡＸ装置、コピー装置、あるいはこれら複数機能を備えた複合機等に上記実施形態の押圧型スイッチ装置を備えるようにしてもよい。さらに、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよく、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうち何れか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１１…記録装置としてのプリンター、１２…ハウジング、１３…記録手段としての印刷装置、１７…蓋部、１８…前面部、２０ａ…化粧パネル、２２…帯状装飾部、２４…押圧型スイッチ装置としてのスイッチ装置、２５，２５ａ，２５ｂ，２５ｃ…押圧操作部、２６，２６ａ，２６ｂ，２６ｃ…スイッチ、３４…片持梁、３６…接触部、３８ａ…透光部、３９…第１押圧部、４０…第２押圧部、４１…照明手段としてのＬＥＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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