(57)【要約】【課題】塗料の洗浄剤を再生する場合、使用済みの洗浄剤を濾過した後に洗浄剤原液を添加していたので、洗浄剤の再生効率が低く、コスト低減や環境問題の解消の効果が不十分であった。【解決手段】不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除き、水性塗料用洗浄剤として再利用するための水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法であって、不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過工程と、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に対して、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミン、およびブチルセロソルブを添加する添加工程とを備え、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミンは、トリエチルアミンである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除き、水性塗料用洗浄剤として再利用するための水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法であって、
不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過工程と、
濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に対して、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミン、およびブチルセロソルブを添加する添加工程とを備える、
ことを特徴とする水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法。
【請求項２】
前記水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミンは、トリエチルアミンである、ことを特徴とする請求項１に記載の水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法。
【請求項３】
前記添加工程では、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンをさらに添加する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法。
【請求項４】
前記添加工程の後に、水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨを調整するｐＨ調整工程を備える、ことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法。
【請求項５】
不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除き、水性塗料用洗浄剤として再利用するための水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置であって、
不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過装置と、
前記濾過装置にて濾過された水性塗料用洗浄剤廃液に対して添加剤を添加して混合する混合装置とを備え、
前記混合装置にて水性塗料用洗浄剤廃液に添加される添加剤は、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミン、およびブチルセロソルブである、
ことを特徴とする水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置。
【請求項６】
前記水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミンは、トリエチルアミンである、ことを特徴とする請求項５に記載の水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置。
【請求項７】
前記混合装置においては、水性塗料用洗浄剤廃液に対して、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンがさらに添加される、
ことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置。
【請求項８】
前記混合装置にて添加物が混合された水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨを調整するｐＨ調整装置を備える、ことを特徴とする請求項５〜請求項７の何れか一項に記載の水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除き、水性塗料用洗浄剤として再利用するための水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被塗装物に対して塗装を行う工程においては、塗装色の切り替え時や塗装作業の終了時などに、塗料が付着した塗装機器の洗浄が行われる。
塗装機器の洗浄には、塗料の固形成分などを溶解可能な洗浄剤溶液が用いられるが、一旦洗浄に用いられた使用済みの洗浄剤については、コスト低減や環境問題の観点から、再生して再度洗浄に用いることが好ましい。
【０００３】
ここで、使用済みの洗浄剤を再生する方法としては、例えば洗浄剤を蒸留して再生する方法が知られているが、洗浄剤が水性塗料を洗浄するための水性塗料用洗浄剤である場合には、水性塗料用洗浄剤は組成的に水の含有割合が高く、蒸留により回収するには多大なエネルギーを要することとなるため、適切ではない。
【０００４】
従って、塗料などの不純物を含んだ使用済みの洗浄剤を、蒸留以外の方法で再生するための技術が種々考案されている。
例えば特許文献１に記載されるように、使用済みの洗浄剤に界面活性剤と電界質を添加して、洗浄剤から固形成分を分離する技術がある。
また、特許文献２に示すように、塗料を含有したシンナーを再生する処理方法として、樹脂分解剤としての強アルカリを添加する工程と、高分子凝集剤を添加する工程と、前記２工程で塗料中の樹脂成分が不溶分として析出した凝集フロックを固液分離する工程とを備えた処理方法が知られている。
さらに、特許文献３に示すように、不純物を含む使用済みのシンナーをリサイクルする装置として、樹脂・顔料などの不純物を含む使用済みのシンナーを回収し、前記不純物を分離膜を用いて分離除去して精製した後、新たなシンナー原液を添加することにより、シンナーのリサイクルを行う装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２１３８０３号公報
【特許文献２】特開２００２−４５６１１号公報
【特許文献３】特開２００６−２１０７５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前述の特許文献１に記載された技術では、使用済みの洗浄剤に含まれる樹脂成分を十分に分解除去したり色の除去を行ったりすることができず、洗浄液を再利用する際の用途が限定されてしまうといった欠点がある。
また、特許文献２に記載された技術により再生されたシンナーは、溶剤塗料を洗浄する際に用いることができるのみであり、水性塗料の洗浄用として用いることはできなかった。
【０００７】
さらに特許文献３に記載された技術は、不純物を含むシンナーを分離膜により処理して精製した後、不純物の濃度を一定にするためにシンナー原液を新たに添加しているため、シンナーの再生効率が低く、コスト低減や環境問題の解消の効果が不十分であるという欠点がある。
なお、使用済みのシンナーを再生する際にシンナー原液を新たに添加しているのは、使用済みのシンナーを分離膜により濾過する際に、シンナーに含まれている溶解成分であるアルコールの一部が、分離膜により除去される固形成分中に取り込まれたり、シンナーに含まれる溶解成分であるアミンが、不純物である塗料中に含まれるリン酸基と中和反応を起こして、濾過後のシンナーに含まれるアミン量が減少したりすることで、そのままでは濾過後のシンナーにおける塗料などの溶解力（洗浄力）が低下してしまうためである。
【０００８】
そこで、本発明においては、水性塗料用洗浄剤廃液の再生に適用することができ、洗浄剤を再利用する際の用途が限定されることもなく、洗浄剤原液を添加することなく良好な塗料の溶解力（洗浄性）を備えることができて、再生コストを十分に低減するとともに環境負荷の小さい水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法および装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法および装置は、以下の特徴を有する。
即ち、請求項１記載のごとく、不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除き、水性塗料用洗浄剤として再利用するための水性塗料用洗浄剤廃液の再生方法であって、不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過工程と、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に対して、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミン、およびブチルセロソルブを添加する添加工程とを備える。
【００１０】
また、請求項２記載のごとく、前記水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミンは、トリエチルアミンである。
【００１１】
また、請求項３記載のごとく、前記添加工程では、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンをさらに添加する。
【００１２】
また、請求項４記載のごとく、前記添加工程の後に、水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨを調整するｐＨ調整工程を備える。
【００１３】
また、請求項５記載のごとく、不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除き、水性塗料用洗浄剤として再利用するための水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置であって、不純物を含んだ水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過装置と、前記濾過装置にて濾過された水性塗料用洗浄剤廃液に対して添加剤を添加して混合する混合装置とを備え、前記混合装置にて水性塗料用洗浄剤廃液に添加される添加剤は、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミン、およびブチルセロソルブである。
【００１４】
また、請求項６記載のごとく、前記水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミンは、トリエチルアミンである。
【００１５】
また、請求項７記載のごとく、前記混合装置においては、水性塗料用洗浄剤廃液に対して、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンがさらに添加される。
【００１６】
また、請求項８記載のごとく、前記混合装置にて添加物が混合された水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨを調整するｐＨ調整装置を備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、以下の効果を奏する。
つまり、本発明によれば、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に対して、水性塗料用洗浄剤原液に含有されるアミンとは異なるアミン、およびブチルセロソルブを添加することにより再生洗浄剤を得ることができ、得られた再生洗浄剤は、未使用の水性塗料用洗浄剤と同等もしくはそれ以上の良好な洗浄性を有しているので、再生洗浄剤の用途が限定されることもなく、未使用の水性塗料用洗浄剤と同様の用途に用いることができる。
また、再生洗浄剤を得るために、未使用の水性塗料用洗浄剤（洗浄剤原液）を添加することがなく、添加剤として添加するアミンの量も少量であるので、低い再生コストで環境負荷が小さい再生洗浄剤を得ることができる。
さらに、水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置がｐＨ調整装置を備える場合は、生成された再生洗浄剤のｐＨが予め設定されている規定のｐＨなどと異なっていた場合でも、前記ｐＨ調整装置により再生洗浄剤のｐＨを規定のｐＨなどの適宜値に調整することができ、洗浄性の良い再生洗浄剤を安定して生成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置を示す図である。
【図２】水性塗料用洗浄剤のｐＨおよびブチセロ含有量と洗浄性との関係を示す図である。
【図３】洗浄性の評価を行った再生洗浄剤の各試料の添加成分等を示す図である。
【図４】再生洗浄剤の各試料の洗浄性評価の手順を説明するための図である。
【図５】再生洗浄剤の各試料および未使用の水性塗料用洗浄剤にて洗浄した場合の各試験片の様子を示す図である。
【図６】水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置における濾過装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００２０】
図１に示す水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１は、塗装機器２から回収された、塗料などの不純物を含む水性塗料用洗浄剤廃液を濾過して不純物を取り除いた後に、成分調整剤を添加することにより水性塗料用洗浄剤廃液を再生して、水性塗料用洗浄剤として再利用するための装置である。
つまり、塗装機器２から回収された水性塗料用洗浄剤廃液を濾過すると、塗料などの不純物とともに前記不純物の洗浄に寄与する洗浄性成分が取り除かれてしまい、濾過した水性塗料用洗浄剤廃液をそのまま再生水性塗料用洗浄剤として用いると洗浄効果が十分に得られないことから、水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１により、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に成分調整用の添加剤を添加して、十分な洗浄力を有した再生洗浄剤を生成するものである。
【００２１】
前記水性塗料用洗浄剤は、塗料の洗浄に寄与する成分として、例えばＩＰＡ（イソプロピルアルコール）、ＢＦＧ（ブチルプロピレングリコール）、ブチセロ（ブチルセロソルブ；エチレングリコールモノブチルエーテル）、およびアミン（１−アミノ−２−プロパノール）を含有しているが、水性塗料用洗浄剤の特性と洗浄性との関係に関し、特に水性塗料用洗浄剤のｐＨが高く、かつ水性塗料用洗浄剤におけるブチセロの含有量が多いと洗浄性が高くなることが、出願人が実施した実験により分かっている。逆に言えば、水性塗料用洗浄剤のｐＨが低くなり、水性塗料用洗浄剤におけるブチセロの含有量が減少すると洗浄性が低下する。
つまり、図２（ａ）には、塗料が付着したテストピースを水性塗料用洗浄剤により洗浄した場合の洗浄性の評価を、水性塗料用洗浄剤のｐＨを種々変化させて行った結果を示しており、洗浄性評価が良好（○）であるとの結果が得られたのは水性塗料用洗浄剤のｐＨが１１．５を超えた範囲となっている（逆にいえば、水性塗料用洗浄剤のｐＨが１１．５以下の範囲では、可（△）および不良（×）の評価のみが得られている）。
【００２２】
また、水性塗料用洗浄剤のｐＨが１１．５を超えた範囲でも、洗浄性評価が良好（○）である場合と不良（×）である場合とがあるが、この違いは水性塗料用洗浄剤に含有されるブチセロ量の多少によるものである。
つまり、図２（ｂ）に示すように、水性塗料用洗浄剤のｐＨが１１．５を超えた範囲において、ブチセロの含有量が０ｗｔ％である場合には洗浄性評価が全て不良（×）となっており、ブチセロの含有量が３ｗｔ％を超えると良好（○）な洗浄性評価が得られている。
このように、水性塗料用洗浄剤のｐＨが高く、かつブチセロの含有量が多い場合に高い洗浄性を得ることが可能となっている。
【００２３】
また、塗装機器２から回収して濾過した水性塗料用洗浄剤廃液は、その含有成分のうち、アミンおよびブチセロの含有量が未使用の水性塗料用洗浄剤に比べて少なくなっている。
つまり、水性塗料用洗浄剤により塗料（樹脂成分）を洗浄する場合、水性塗料用洗浄剤のアミンが塗料成分に含まれるリン酸化合物と反応して結合することにより塗料が分解されるとともに、塗料が水性塗料用洗浄剤のブチセロやＩＰＡなどのアルコール成分を吸収して膨潤することにより被塗装物から浮き上がった状態となり、分解されるとともに膨潤して浮き上がった状態となった樹脂を水性塗料用洗浄剤のアルコール成分およびエーテル成分により洗い流すことで、洗浄が行われる。
そして、洗浄後に、洗浄に用いた水性塗料用洗浄剤の廃液を塗装機器２から回収して濾過すると、濾過された塗料成分とともに、塗料成分に結合および吸収されたアミンやブチセロが水性塗料用洗浄剤廃液から除去されることとなり、水性塗料用洗浄剤廃液におけるアミンおよびブチセロの含有量が未使用の水性塗料用洗浄剤に比べて少なくなる。
【００２４】
例えば、未使用の水性塗料用洗浄剤（つまり水性塗料用洗浄剤原液）は１ｗｔ％の前記アミン（１−アミノ−２−プロパノール）を含有しており、濾過された水性塗料用洗浄剤廃液はアミン（１−アミノ−２−プロパノール）の含有量が０％となる。
そして、未使用の水性塗料用洗浄剤のｐＨは例えば１２．２程度であるが、濾過された水性塗料用洗浄剤廃液では、そのｐＨは例えば１０．８程度に低下する。
このように、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液は、未使用の水性塗料用洗浄剤に比べてｐＨが低く洗浄性が低下するが、特に、塗装機器２に付着した塗料が乾燥した部分についての洗浄性が未使用の水性塗料用洗浄剤に比べて劣る。
従って、濾過された水性塗料用洗浄剤廃液を再生して再使用するためには、水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨを未使用の水性塗料用洗浄剤と同等のｐＨまで高めて、洗浄性を向上することが望ましい。
【００２５】
ここで、アミン（１−アミノ−２−プロパノール）の含有量が０％となった濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に１ｗｔ％の前記アミン（１−アミノ−２−プロパノール）を添加すると、その水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨは１１．５となり、また、水性塗料用洗浄剤廃液にアミン（１−アミノ−２−プロパノール）のみを添加して、そのｐＨを未使用の水性塗料用洗浄剤と同等の１２．２にするためには、６ｗｔ％のアミン（１−アミノ−２−プロパノール）を添加する必要があることが、出願人の実験により分かっている。
【００２６】
しかし、水性塗料用洗浄剤廃液に６ｗｔ％ものアミン（１−アミノ−２−プロパノール）を添加すると、水性塗料用洗浄剤廃液から排出されるＶＯＣ（Volatile Organic Compounds；揮発性有機化合物）の量が多くなるため、環境保護の観点から好ましくない。また、添加するアミン（１−アミノ−２−プロパノール）は高価であるため、水性塗料用洗浄剤廃液の再生コストが高くなってしまう。
【００２７】
そこで、本水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１においては、水性塗料用洗浄剤廃液に未使用の水性塗料用洗浄剤に含有されるアミン（１−アミノ−２−プロパノール）のみを添加するのではなく、他のアミンやブチセロなどといった複数の添加剤をも添加することで、さらに添加物を加えた水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨを調整することで、低い再生コストかつ少ない環境負荷にて、塗料の溶解力を十分に備えた再生水性塗料用洗浄剤廃液を生成することを可能としている。
【００２８】
次に、水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１の具体的な構成について説明する。
水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１は、塗装機器２から回収した水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過装置１０と、前記濾過装置１０により濾過された水性塗料用洗浄剤廃液や、該水性塗料用洗浄剤廃液に添加する成分調整剤を貯留する貯留部２０と、前記貯留部２０に貯留される水性塗料用洗浄剤廃液に前記成分調整剤を添加して混合する混合装置４０と、前記混合装置４０に対する水性塗料用洗浄剤廃液や成分調整剤の供給量を調整する制御部３０と、前記混合装置４０にて成分調整剤が混合された水性塗料用洗浄剤廃液を再生洗浄剤として貯留する再生洗浄剤貯留タンク５０と、前記再生洗浄剤貯留タンク５０に貯留される再生洗浄剤のｐＨを測定するｐＨ測定器６０とを備えている。
【００２９】
水性塗料による塗装の色替えや塗装作業の終了時などには、塗装機や塗装容器（塗装カートリッジ）などといった塗装機器２の水性塗料用洗浄剤による洗浄が行われるが、その洗浄の際に排出される水性塗料用洗浄剤廃液には塗料（樹脂成分）などの不純物が含まれており、水性塗料用洗浄剤廃液に含まれる不純物が、前記濾過装置１０により濾過されて除去される。
濾過装置１０は、例えばＵＦ（限外濾過）膜などのクロスフロー膜を備えており、該クロスフロー膜により前記水性塗料用洗浄剤廃液が濾過される。
【００３０】
前記貯留部２０は、濾過装置１０により濾過された水性塗料用洗浄剤廃液を貯留するための廃液貯留槽２１と、水性塗料用洗浄剤廃液に添加する添加剤の溶液を貯留するための複数の添加剤貯留槽（本例においては、第一添加剤貯留槽２２・第二添加剤貯留槽２３・第三添加剤貯留槽２４）を備えている。
第一添加剤貯留槽２２にはブチセロ（ブチルセロソルブ）溶液が貯留されており、第二添加剤貯留槽２３には水性塗料用洗浄剤が含有しているアミン（以降「洗浄剤含有アミン」と記載する。本例の場合は１−アミノ−２−プロパノール）溶液が貯留されており、第三添加剤貯留槽２４には水性塗料用洗浄剤に含有されるアミンとは異なるアミン（以降「添加アミン」と記載する。本例の場合はＴＥＡ（トリエチルアミン））溶液が貯留されている。
【００３１】
前記廃液貯留槽２１と混合装置４０とは供給配管３１により接続され、前記第一添加剤貯留槽２２と混合装置４０とは供給配管３２により接続され、前記第二添加剤貯留槽２３と混合装置４０とは供給配管３３により接続され、前記第三添加剤貯留槽２４と混合装置４０とは供給配管３４により接続されており、前記各供給配管３１・３２・３３・３４を通じて、前記廃液貯留槽２１、第一添加剤貯留槽２２、第二添加剤貯留槽２３、および第三添加剤貯留槽２４から混合装置へ各貯留液を供給可能としている。
【００３２】
前記制御部３０は、前記各供給配管３１・３２・３３・３４の途中部に設けられ、該供給配管３１・３２・３３・３４の閉度を調節可能な流量調節具３１ａ・３２ａ・３３ａ・３４ａと、前記流量調節具３１ａ・３２ａ・３３ａ・３４ａの開度の制御などを行う制御装置３５とを備えており、前記制御装置３５により前記流量調節具３１ａ・３２ａ・３３ａ・３４ａの開度を制御することで、各貯留槽２１・２２・２３・２４から混合装置４０への各貯留液の供給量を調節するようにしている。
【００３３】
各貯留槽２１・２２・２３・２４からの各液の供給量は、廃液貯留槽２１に貯留される水性塗料用洗浄剤廃液に含有される洗浄剤含有アミンやブチセロなどの各種成分の量や、水性塗料用洗浄剤廃液のｐＨが略一定である場合には、予め制御部３０に設定しておくことが可能である。
【００３４】
前記混合装置４０には、前記廃液貯留槽２１からの水性塗料用洗浄剤廃液および各貯留槽２２・２３・２４からの各添加剤溶液が供給され、前記水性塗料用洗浄剤廃液に各添加剤溶液が混合される。
そして、混合装置４０にて各添加剤溶液が混合された水性塗料用洗浄剤廃液が、再生洗浄剤として再生洗浄剤貯留タンク５０に貯留される。
なお、各貯留槽２２・２３・２４から各添加剤溶液を混合装置４０へ供給する場合、全ての貯留槽２２・２３・２４からの添加剤溶液を供給したり、貯留槽２２・２３・２４のうちの一部の貯留槽２２・２３・２４からの添加剤溶液を供給したりすることが可能である。
【００３５】
前記ｐＨ測定器６０は前記制御部３０の制御装置３５に接続され、該ｐＨ測定器６０にて測定した再生洗浄剤貯留タンク５０内の再生洗浄剤のｐＨ値が前記制御装置３５に入力されるように構成されており、ｐＨ測定器６０および制御装置３５により、再生洗浄剤貯留タンク５０に貯留された再生洗浄剤のｐＨの測定および調整を行うｐＨ調整装置が構成されている。
【００３６】
このように、水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１においては、再生洗浄剤貯留タンク５０に貯留された再生洗浄剤のｐＨを調整することが可能となっており、そのｐＨの調整は次のように行われる。
つまり、前記ｐＨ測定器６０により測定された再生洗浄剤貯留タンク５０の再生洗浄剤のｐＨが予め設定された規定のｐＨより低かった場合には、前記制御部３０の制御により各添加剤貯留槽２２・２３・２４から一定量の各添加剤溶液を供給し、前記混合装置４０を通じて再生洗浄剤貯留タンク５０へ添加する。
各添加剤貯留槽２２・２３・２４からの各添加剤溶液の添加後、ｐＨ測定器６０により再生洗浄剤貯留タンク５０内における再生洗浄剤のｐＨを測定し、測定したｐＨが前記規定のｐＨよりも低ければ、制御部３０の制御により各添加剤貯留槽２２・２３・２４から再生洗浄剤貯留タンク５０への一定量の各添加剤溶液の添加が、再度行われる。
このように、再生洗浄剤貯留タンク５０への各添加剤貯留槽２２・２３・２４からの各添加剤溶液の添加、およびｐＨ測定器６０による再生洗浄剤貯留タンク５０内における再生洗浄剤のｐＨの測定が、再生洗浄剤貯留タンク５０内の再生洗浄剤のｐＨが前記規定のｐＨに達するまで行われる。
【００３７】
逆に、前記ｐＨ測定器６０により測定された再生洗浄剤貯留タンク５０の再生洗浄剤のｐＨが予め設定された規定のｐＨより高かった場合には、前記制御部３０の制御により前記廃液貯留槽２１から一定量の水性塗料用洗浄剤廃液を供給し、前記混合装置４０を通じて再生洗浄剤貯留タンク５０へ添加する。
前記廃液貯留槽２１からの水性塗料用洗浄剤廃液の添加後、ｐＨ測定器６０により再生洗浄剤貯留タンク５０内における再生洗浄剤のｐＨを測定し、測定したｐＨが前記規定のｐＨよりも高ければ、制御部３０の制御により廃液貯留槽２１から再生洗浄剤貯留タンク５０への一定量の水性塗料用洗浄剤廃液の添加が、再度行われる。
このように、再生洗浄剤貯留タンク５０への廃液貯留槽２１からの水性塗料用洗浄剤廃液の添加、およびｐＨ測定器６０による再生洗浄剤貯留タンク５０内における再生洗浄剤のｐＨの測定が、再生洗浄剤貯留タンク５０内の再生洗浄剤のｐＨが前記規定のｐＨに達するまで行われる。
【００３８】
また、水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１においては、前述のごとく再生洗浄剤貯留タンク５０に貯留される再生洗浄剤のｐＨの調整が行われるが、ｐＨの調整により再生洗浄剤貯留タンク５０内の再生洗浄剤が前記規定のｐＨになると、当該再生洗浄剤が前記塗装機器２に送出される。
なお、前記混合装置４０から再生洗浄剤貯留タンク５０へ供給された再生洗浄剤のｐＨが、前記規定のｐＨであった場合には、ｐＨの調整を行うことなく再生洗浄剤を前記塗装機器２に送出することも可能である。
【００３９】
以上のように構成される再生装置１により、濾過された水性塗料用洗浄剤廃液に各種添加剤を添加して再生洗浄剤を生成し、生成した再生洗浄剤の洗浄性の評価を行った際の評価結果について説明する。
【００４０】
図３に示すように、洗浄性の評価は、塗装機器２から回収して濾過装置１０にて濾過された水性塗料用洗浄剤廃液に対して各種添加剤を添加して調製した再生洗浄剤の試料Ｎｏ．１〜６について行った。
添加剤の成分としては、ブチセロ（ブチルセロソルブ）、および洗浄剤含有アミン（１−アミノ−２−プロパノール）、ならびに洗浄剤含有アミンとは異なるアミンであるアミンＡ（ＤＭＡＣ；ジメチルアセトアミド）、アミンＢ（トリエタノールアミン）、およびアミンＣ（ＴＥＡ；トリメチルアミン）を用いており、試料Ｎｏ．１〜６には、これらの添加剤のうちの何れか一つまたは複数の添加剤を適宜選択して添加している。
【００４１】
具体的には、試料Ｎｏ．１には添加剤として３ｗｔ％のブチセロが添加され、試料Ｎｏ．２には添加剤として３ｗｔ％のブチセロおよび３ｗｔ％のアミンＡが添加され、試料Ｎｏ．３には添加剤として３ｗｔ％のブチセロおよび３ｗｔ％のアミンＢが添加され、試料Ｎｏ．４には添加剤として３ｗｔ％のブチセロおよび２ｗｔ％のアミンＣが添加され、試料Ｎｏ．５には添加剤として３ｗｔ％のブチセロ、１ｗｔ％の洗浄剤含有アミンおよび１ｗｔ％のアミンＣが添加され、試料Ｎｏ．６には添加剤として３ｗｔ％のブチセロ、２ｗｔ％の洗浄剤含有アミンおよび２ｗｔ％のアミンＣが添加されている。
また、試料Ｎｏ．１のｐＨは１１．８であり、試料Ｎｏ．２のｐＨは１０．７であり、試料Ｎｏ．３のｐＨは１０．８であり、試料Ｎｏ．４のｐＨは１２．４であり、試料Ｎｏ．５のｐＨは１２．２であり、試料Ｎｏ．６のｐＨは１２．３である。
【００４２】
このように調製された各試料Ｎｏ．１〜６の洗浄性の評価は、以下のような手順により行った。まず、図４（ａ）に示すように、容器に貯留された塗料に板状部材にて構成された試験片を浸漬し、図４（ｂ）に示すように試験片を浸漬後すぐに塗料から引き上げる。
図４（ｃ）に示すように、塗料から引き上げた試験片は空気中でそのまま放置し、試験片に付着した塗料を乾燥させる。この、図４（ａ）〜（ｃ）に示す工程は、試験片に塗料を付着させる工程である。
その後、図４（ｄ）に示すように、容器に貯留された前記各試料Ｎｏ．１〜６となる再生洗浄剤に、乾燥した塗料が付着する試験片を浸漬する。この場合、試験片の各試料Ｎｏ．１〜６への浸漬は、試験片のうち塗料が付着している部分が全て試料Ｎｏ．１〜６に浸漬されるように行う。各試料Ｎｏ．１〜６に浸漬した各試料Ｎｏ．１〜６は、浸漬状態を３分間継続した後に引き上げ、各試料Ｎｏ．１〜６から引き上げた試験片は空気中でそのまま放置して乾燥させる。この、図４（ｄ）〜（ｆ）は試験片に付着した塗料を洗浄して除去する工程である。
【００４３】
そして、各試料Ｎｏ．１〜６から引き上げて乾燥させた各試験片における塗料の洗浄度合を評価する。
つまり、試験片を塗料に浸漬したことにより試験片に付着した塗料の面積に対する、塗料が付着した試験片を各試料Ｎｏ．１〜６に浸漬することにより塗料が洗浄されて除去された部分の面積の割合を評価し、塗料が除去された部分の面積の割合が大きいほど（つまり、残留塗料の面積が小さいほど）洗浄性が良好であると評価し、塗料が除去された部分の面積の割合が小さいほど（つまり、残留塗料の面積が大きいほど）洗浄性が不良であると評価する。
【００４４】
各試料Ｎｏ．１〜６の洗浄性の評価結果は、試料Ｎｏ．１がやや良い（○−）であり、試料Ｎｏ．２が悪い（×）であり、試料Ｎｏ．３が悪い（×）であり、試料Ｎｏ．４が良い（○）であり、試料Ｎｏ．５が非常に良い（◎）であり、試料Ｎｏ．６が良い（○）であった。
なお、図４（ａ）〜（ｃ）に示す工程において塗料を付着させた試験片を、図４（ｄ）〜（ｆ）に示す工程において再生洗浄剤の各試料および未使用の水性塗料用洗浄剤にて洗浄した場合の各試験片の様子を、図５（ａ）〜（ｅ）に示す。
【００４５】
具体的には、図５（ａ）は試料Ｎｏ．２にて洗浄を行った試験片を示し、図５（ｂ）は試料Ｎｏ．３にて洗浄を行った試験片を示し、図５（ｃ）は試料Ｎｏ．４にて洗浄を行った試験片を示し、図５（ｄ）は試料Ｎｏ．５にて洗浄を行った試験片を示し、図５（ｅ）は試料Ｎｏ．６にて洗浄を行った試験片を示している。また、図５（ｆ）には、評価の比較対象として、塗料が付着した試験片を未使用の水性塗料用洗浄剤にて洗浄した場合の試験片の様子を示している。
これによれば、試料Ｎｏ．２および資料Ｎｏ．３にて洗浄を行った試験片（図５（ａ）、図５（ｂ）図示）においては、洗浄により塗料が殆ど除去されておらず、未使用の水性塗料用洗浄剤にて洗浄を行った試験片と比べて、塗料が除去された部分の面積の割合が小さく（逆にいえば、未使用の水性塗料用洗浄剤の場合よりも残留塗料の面積が大きい）、洗浄性が未使用の水性塗料用洗浄剤に対して劣っているといえ、洗浄性が悪い（×）と評価できる。
また、試料Ｎｏ．４にて洗浄を行った試験片（図５（ｃ）図示）、および試料Ｎｏ．６にて洗浄を行った試験片（図５（ｅ）図示）においては、塗料が除去された部分の面積の割合（残留塗料の面積）が、未使用の水性塗料用洗浄剤にて洗浄を行った試験片と同等であって、未使用の水性塗料用洗浄剤と同程度の洗浄性を有しているといえ、洗浄性が良い（○）と評価できる。
さらに、試料Ｎｏ．５にて洗浄を行った試験片（図５（ｄ）図示）においては、塗料が除去された部分の面積の割合が、未使用の水性塗料用洗浄剤にて洗浄を行った試験片と同等もしくはそれ以上（残留塗料の面積が未使用の水性塗料用洗浄剤の場合と同等もしくはそれ以下）であって、未使用の水性塗料用洗浄剤と同程度以上の洗浄性を有しているといえ、洗浄性が非常に良い（◎）と評価できる。
【００４６】
以上の評価結果から、洗浄性に優れた再生洗浄剤を得るためには、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に、添加剤としてブチセロおよびアミンＣを添加することが好ましく、さらにはブチセロおよびアミンＣに加えて洗浄剤含有アミンを添加することが好ましいといえる。
例えば、前記試料Ｎｏ．４のように、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に３ｗｔ％のブチセロおよび２ｗｔ％のアミンＣを添加することでｐＨが未使用の水性塗料用洗浄剤と略同じ１２．４の洗浄性が良好な再生洗浄剤を得ることができ、また前記試料Ｎｏ．６のように、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に３ｗｔ％のブチセロ、２ｗｔ％の洗浄剤含有アミンおよび２ｗｔ％のアミンＣを添加することでｐＨが未使用の水性塗料用洗浄剤と略同じ１２．３の洗浄性が良好な再生洗浄剤を得ることができ、さらには前記試料Ｎｏ．５のように、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に３ｗｔ％のブチセロ、１ｗｔ％の洗浄剤含有アミンおよび１ｗｔ％のアミンＣを添加することでｐＨが未使用の水性塗料用洗浄剤と同じ１２．２の洗浄性が非常に良好な再生洗浄剤を得ることができる。
特に、試料Ｎｏ．５は、添加するアミンの総量が２ｗｔ％と少量でありながら、そのｐＨが未使用の水性塗料用洗浄剤と同じ１２．２であって、非常に良好な洗浄性を得ることができるため、好ましい。
【００４７】
このように、本水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１を用いて、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液にブチセロおよび洗浄剤含有アミン以外のアミンであるアミンＣを添加して再生洗浄剤を生成し、さらには濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液にブチセロ、洗浄剤含有アミン以外のアミンであるアミンＣ、および洗浄剤含有アミンを添加して再生洗浄剤を生成することで、未使用の水性塗料用洗浄剤と同等もしくは同じｐＨを有し、洗浄性が未使用の水性塗料用洗浄剤と同等もしくはそれ以上の良好な再生洗浄剤を得ることができる。
【００４８】
得られた再生洗浄剤は、未使用の水性塗料用洗浄剤と同等もしくはそれ以上の良好な洗浄性を有しているので、再生洗浄剤の用途が限定されることもなく、未使用の水性塗料用洗浄剤と同様の用途に用いることができる。
また、再生洗浄剤を得るために、未使用の水性塗料用洗浄剤（洗浄剤原液）を添加することがなく、添加剤として添加するアミンの量も少量であるので、低い再生コストで環境負荷が小さい再生洗浄剤を得ることができる。
【００４９】
また、水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置１は、濾過後の水性塗料用洗浄剤廃液に添加剤を添加して生成された再生洗浄剤のｐＨを測定して調整を行うことが可能なｐＨ調整装置を備えているため、生成された再生洗浄剤のｐＨが予め設定されている規定のｐＨ（例えば未使用の水性塗料用洗浄剤のｐＨと同じ値）などと異なっていた場合でも、前記ｐＨ調整装置により再生洗浄剤のｐＨを規定のｐＨなどの適宜値に調整することができ、洗浄性の良い再生洗浄剤を安定して生成することが可能となる。
【００５０】
なお、前述の試料Ｎｏ．５のように、濾過した水性塗料用洗浄剤廃液に３ｗｔ％のブチセロ、１ｗｔ％の洗浄剤含有アミンおよび１ｗｔ％のアミンＣを添加して再生洗浄剤を作製する場合、実際には各種成分を次のように配合して作製する。
例えば、再生洗浄剤を１００リットル作製する場合は、５０リットルの濾過した水性塗料用洗浄剤廃液に、４４リットルの純水、３リットルのブチセロ、１リットルの洗浄剤含有アミン（１−アミノ−２−プロパノール）、１リットルのアミンＣ（トリメチルアミン）、および１リットルのメタ珪酸ナトリウム溶液を添加・混合することにより再生洗浄剤を作成する。
【００５１】
また、塗装機器２から回収した水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過装置１０は、例えば次のように構成することができる。
例えば、図６に示すように、濾過装置１０は、塗装機器２から回収した水性塗料用洗浄剤廃液が排出用配管５３を通じて供給され、供給された水性塗料用洗浄剤廃液を貯留する貯留槽５５と、貯留槽５５に貯留された水性塗料用洗浄剤廃液を濾過する濾過モジュール５７とを備えている。
濾過モジュール５７はクロスフロー型の膜濾過装置に構成されており、濾過モジュール５７に供給された水性塗料用洗浄剤廃液は、濾過モジュール５７が備える分離膜を透過することにより不純物が濾過された水性塗料用洗浄剤廃液と、分離膜を透過しなかった不純物入りの水性塗料用洗浄剤廃液とに分離され、分離膜を透過して不純物が濾過された水性塗料用洗浄剤廃液は透過液として廃液貯留槽２１に供給され、分離膜を透過しなかった不純物入りの水性塗料用洗浄剤廃液は濃縮液として前記貯留槽５５に供給されるように構成されている。
つまり、塗装機器２から排出され、貯留槽５５に貯留された水性塗料用洗浄剤廃液は、貯留槽５５と濾過モジュール５７との間で循環する過程で透過液と濃縮液とに分離され、前記分離膜により濾過された透過液が廃液貯留槽２１に貯留される。
前記分離膜は、例えばＵＦ膜またはＭＦ膜にて構成されている。
【００５２】
また、前記貯留槽５５に貯留される水性塗料用洗浄剤廃液は導入ライン５８を通じて濾過モジュール５７へ導入され、濾過モジュール５７にて濾過されなかった不純物入りの水性塗料用洗浄剤廃液（濃縮液）は、返送ライン５９を通じて貯留槽５５へ返送される。この導入ライン５８および返送ライン５９により水性塗料用洗浄剤廃液の循環ライン６０が構成されており、前記濾過モジュール５７はこの循環ライン６０上に設けられている。
前記返送ライン５９上には、濃縮液の循環流量を検出する循環流量検出部６７が設けられており、前記導入ライン５８上には貯留槽５５からの水性塗料用洗浄剤廃液を濾過モジュール５７に加圧供給して、水性塗料用洗浄剤廃液を循環ライン６０内で循環させる循環ポンプ６３、および圧力トランスミッタ６５が設けられている。
【００５３】
前記濾過モジュール５７により濾過された水性塗料用洗浄剤廃液（透過液）は、回収ライン６１を通じて廃液貯留槽２１に供給されており、前記回収ライン６１上には回収ライン６１を流通する水性塗料用洗浄剤廃液（透過液）の流量を検出する透過液流量計６６が設けられている。
【００５４】
前記圧力トランスミッタ６５、透過液流量計６６、および循環流量検出部６７は濾過装置制御部６９に接続されている。
また、濾過装置制御部６９はインバータ７０を介して有線または無線によって循環ポンプ６３に接続されている。
【００５５】
このように構成される濾過装置１０は、次のようにして運転が行われる。
まず、運転を開始すると、塗装機器２からの水性塗料用洗浄剤廃液を所定量だけ貯留槽５５に受け入れる。次に、濾過装置制御部６９は循環ポンプ６３を駆動して、貯留槽５５内の水性塗料用洗浄剤廃液を濾過モジュール５７に加圧供給する。濾過装置制御部６９は、水性塗料用洗浄剤廃液の濾過装置制御部６９への供給圧を一定圧に保持する。濾過装置制御部６９では、分離膜を透過した透過液が回収ライン６１を通じて廃液貯留槽２１に排出される。
また、濾過モジュール５７において分離膜を透過しないで通過した水性塗料用洗浄剤廃液は返送ライン５９を通じて、循環流となって貯留槽５５に戻される。
つまり、濾過モジュール５７では、不純物を濾過された水性塗料用洗浄剤廃液が回収ライン６１を通じて廃液貯留槽２１に排出され、残りの水性塗料用洗浄剤廃液は残留した塗料などの不純物が濃縮される。
【００５６】
濾過装置制御部６９は、循環流量検出部６７および透過液流量計６６を常時監視している。濾過モジュール５７への水性塗料用洗浄剤廃液の供給圧力が一定となる条件の下では、循環する水性塗料用洗浄剤廃液の濃縮が進むにつれて、循環する水性塗料用洗浄剤廃液の粘性が上昇し、その流動抵抗や透過抵抗が大きくなる。従って、水性塗料用洗浄剤廃液の循環流量および透過液量は漸次低下する。
濾過装置制御部６９は、循環する水性塗料用洗浄剤廃液の濃縮が進むと、循環流量検出部６７の値に基づいて循環ポンプ６３の運転を停止し、濾過装置１０の運転を終了する。
【００５７】
このように、濾過装置１０は、塗装機器２から排出される水性塗料用洗浄剤廃液を循環させる循環ライン６０と、循環ライン６０上に設けられるとともに、前記水性塗料用洗浄剤廃液を、循環ライン６０上を循環する濃縮液と透過液とに分離する濾過モジュール５７と、前記濃縮液の循環流量を検出する循環流量検出部６７と、濾過モジュール５７への前記水性塗料用洗浄剤廃液の供給圧を一定に保持するとともに、循環流量検出部６７で検出された循環流量に基づいて前記濃縮液の循環を停止させる濾過装置制御部６９とを備えており、濾過装置制御部６９により水性塗料用洗浄剤廃液の濾過装置制御部６９への供給圧を一定圧に保持するとともに、循環ライン６０を循環する水性塗料用洗浄剤廃液（濃縮液）の循環流量を循環流量検出部６７により検出し、検出した前記濃縮液の循環流量に基づいて前記濃縮液の循環を停止させるように構成している。
【符号の説明】
【００５８】
１    水性塗料用洗浄剤廃液の再生装置
２    塗装機器
１０    濾過装置
２０    貯留部
２１    廃液貯留槽
２２    第一添加剤貯留槽
２３    第二添加剤貯留槽
２４    第三添加剤貯留槽
３０    制御部
３１・３２・３３・３４  供給配管
３５    制御装置
４０    混合装置
５０    再生洗浄剤貯留タンク
６０    ｐＨ測定器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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