(57)【要約】【課題】適量の物品を安定して搬送できる直進フィーダ用のトラフ、及び、これを備える組合せ秤を提供する。【解決手段】直線状の搬送通路Ｆと、この搬送通路Ｆを、物品の搬送方向に直交する幅方向に複数に分割して、複数の小幅搬送通路ｆを形成する仕切り壁２５とを備え、仕切り壁２５は、物品の搬送方向に沿って延びている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された物品を振動搬送する直進フィーダ用のトラフであって、
直線状の搬送通路と、
前記直線状の搬送通路を、前記物品の搬送方向に直交する幅方向に複数に分割して、複数の小幅搬送通路を形成する仕切り壁とを備え、
前記仕切り壁は、前記搬送方向に沿って延びている、
ことを特徴とする直進フィーダ用のトラフ。
【請求項２】
前記小幅搬送通路の前記幅方向の間隔が、前記物品の最大長さより大きい、
請求項１に記載の直進フィーダ用のトラフ。
【請求項３】
前記物品が供給される始端側における前記仕切り壁の高さは、前記搬送方向の上手側ほど低い、
請求項１または２に記載の直進フィーダ用のトラフ。
【請求項４】
前記直線状の搬送通路は、前記搬送方向に向けて先下がりの段差を備えている、
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の直進フィーダ用のトラフ。
【請求項５】
前記段差の高さは、前記物品の高さより高い、
請求項４に記載の直進フィーダ用のトラフ。
【請求項６】
前記小幅搬送通路は、前記搬送方向の終端に、前記物品を乗り越え可能に止める係止部を備える、
請求項１ないし５のいずれか一項に記載の直進フィーダ用のトラフ。
【請求項７】
トップコーン上に供給される物品を周縁部へ搬送する分散フィーダと、前記分散フィーダの周囲に放射状に配設され、前記分散フィーダによって供給された物品を外方へ振動搬送する複数の直進フィーダと、前記各直進フィーダにそれぞれ対応して設けられ、前記直進フィーダからの前記物品を一時保持して排出する複数の供給ホッパと、前記各供給ホッパにそれぞれ対応して設けられ、前記供給ホッパから排出された物品を一時保持して物品の重量を計量する複数の計量ホッパとを備え、前記計量ホッパで計量される物品の計量値に基づいて組合せ演算を行う組合せ秤であって、
前記複数の直進フィーダの少なくとも一部の直進フィーダは、前記請求項１ないし６のいずれか一項に記載のトラフを備えている、
ことを特徴とする組合せ秤。
【請求項８】
前記分散フィーダの前記トップコーンの周縁部には、外方へ延びて前記物品を案内送出する複数の送出ガイドが、周方向に所定の間隔で立設されており、隣接する前記送出ガイドの中間部位が、前記直進フィーダのトラフの始端部に臨む、
請求項７に記載の組合せ秤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、菓子などの物品を振動によって直進搬送する直進フィーダ用のトラフ及びこれを備えた組合せ秤に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、組合せ秤においては、分散フィーダで分散搬送した物品を、その周囲に配備した複数の直進フィーダに送り込み、直進フィーダで振動搬送した物品を、供給ホッパを介して計量ホッパに送り込んで計量し、計量ホッパの計量値に基づいて組合せ演算を行って、所定重量となる複数の計量ホッパを選択し、選択した複数の計量ホッパから物品を排出し、包装機で排出された物品を包装するようにしている。
【０００３】
かかる組合せ秤では、例えば、特許文献１に示されているように、複数の異なる品種の物品を混合し、混合した物品が所定重量あるいは所定個数となるように計量する、いわゆるミックス計量を行う場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２３７５７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のミックス計量では、品種毎に計量する必要があるので、各品種に割り当てられる計量ホッパの数は少なくなる。
【０００６】
このように計量ホッパの数が少なく、目標とする生産量が高い場合には、各計量ホッパに適量の物品を供給しなければ、組合せが成立せず、目標とする生産量を達成するのが困難となる。
【０００７】
しかし、従来の一般的な直進フィーダでは、適量の物品を安定して供給ホッパ、したがって、計量ホッパへ供給するのが困難であり、計量ホッパへ供給される物品の量が、過大あるいは過少になる場合がある。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであって、適量の物品を安定して搬送できる直進フィーダ用のトラフ、及び、これを備える組合せ秤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明では、次のように構成している。
【００１０】
（１）本発明に係る直進フィーダ用のトラフは、供給された物品を振動搬送する直進フィーダ用のトラフであって、
直線状の搬送通路と、前記直線状の搬送通路を、前記物品の搬送方向に直交する幅方向に複数に分割して、複数の小幅搬送通路を形成する仕切り壁とを備え、前記仕切り壁は、前記搬送方向に沿って延びている。
【００１１】
本発明によると、当該トラフの始端部に供給された物品は、振動搬送されながら、並列する複数の小幅搬送通路に振り分けられて、重なり合うことなく複数列に整列搬送され、終端部においては、小幅搬送通路の数に応じた物品が送出される。
【００１２】
（２）本発明の好ましい実施態様では、前記小幅搬送通路の前記幅方向の間隔が、前記物品の最大長さより大きい。
【００１３】
この実施態様によると、物品は最大長さ方向が横向きになっても、小幅搬送通路の側壁間に詰まることがなく、安定した姿勢の整列状態で円滑に振動搬送される。特に、物品が、楕円体状のものである場合、最大長さ方向が横向きとなる安定姿勢に整列されて、各小幅搬送通路に沿って搬送される。
【００１４】
（３）本発明の他の実施態様では、前記物品が供給される始端側における前記仕切り壁の高さは、前記搬送方向の上手側ほど低い。
【００１５】
この実施態様によると、当該トラフの始端部に供給された直後の物品は、低い仕切り壁を越えて移動することが可能であり、横幅方向へも容易に分散されて、複数の小幅搬送通路に導かれてゆく。また、搬送されるにつれて仕切り壁が高くなるので、横幅方向への移動が制限され、終端部では、小幅搬送通路内で一列に整列されることになる。
【００１６】
（４）本発明の更に他の実施態様では、前記直線状の搬送通路は、前記搬送方向に向けて先下がりの段差を備えている。
【００１７】
この実施態様によると、小幅搬送通路の始端側で物品が重なり合った状態であっても、その重なりが段差での落下によって崩され、段差を越えた後の小幅搬送通路内では、物品は、重なり無く一列に整列された状態で搬送されてゆく。
【００１８】
（５）本発明の一実施態様では、前記段差の高さは、前記物品の高さより高い。
【００１９】
この実施態様によると、物品の高さより高い段差を落下する際に、物品の重なりを効果的に崩すことができる。
【００２０】
（６）本発明の他の実施態様では、前記小幅搬送通路は、前記搬送方向の終端に、前記物品を乗り越え可能に止める係止部を備える。
【００２１】
この実施態様によると、各小幅搬送通路の終端に至った物品は、係止部に受止められ、複数の小幅搬送通路の各終端で複数個の物品が横並び状態で一旦止められることになる。従って、当該トラフの振動駆動が休止されている間、物品が不用意に終端から転がり出ることがなく、トラフが振動駆動されると、小幅搬送通路の終端で横並びに止められていた複数個の物品がそれぞれの係止部を乗り越えて送出される。
【００２２】
（７）本発明に係る組合せ秤は、トップコーン上に供給される物品を周縁部へ搬送する分散フィーダと、前記分散フィーダの周囲に放射状に配設され、前記分散フィーダによって供給された物品を外方へ振動搬送する複数の直進フィーダと、前記各直進フィーダにそれぞれ対応して設けられ、前記直進フィーダからの前記物品を一時保持して排出する複数の供給ホッパと、前記各供給ホッパにそれぞれ対応して設けられ、前記供給ホッパから排出された物品を一時保持して物品の重量を計量する複数の計量ホッパとを備え、前記計量ホッパで計量される物品の計量値に基づいて組合せ演算を行う組合せ秤であって、
前記複数の直進フィーダの少なくとも一部の直進フィーダは、上記(１)ないし(６)のいずれかのトラフを備えている。
【００２３】
前記複数の直進フィーダの全ての直進フィーダを、上記(１)ないし(６)のいずれかのトラフを備える構成とするのが好ましいが、例えば、ミックス計量を行う場合に、物品の品種によっては、前記複数の直進フィーダの一部の直進フィーダを、上記(１)ないし(６)のいずれかのトラフを備える構成としてもよい。
【００２４】
本発明によると、少なくとも一部の各直進フィーダから供給ホッパへ送り出される物品の量が安定するので、計量ホッパに過大あるいは過少の物品が供給されることがなく、組合せが不成立となるのを防止することができる。
【００２５】
（８）本発明の好ましい実施態様では、前記分散フィーダの前記トップコーンの周縁部には、外方へ延びて前記物品を案内送出する複数の送出ガイドが、周方向に所定の間隔で立設されており、隣接する前記送出ガイドの中間部位が、前記直進フィーダのトラフの始端部に臨んでいる。
【００２６】
この実施態様によると、分散フィーダの終端部における隣接する送出ガイドによって、分散フィーダからの物品は、直進フィーダの各トラフの始端部へ案内されて円滑に移載されることになり、直進フィーダの隣接するトラフの境界において、物品が停滞するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る直進フィーダ用のトラフによれば、適量の物品を安定して送り出すことができる。
【００２８】
また、本発明に係るトラフを備えた本発明に係る組合せ秤によると、各直進フィーダでの物品搬送量、つまり、計量ホッパへの物品供給量を適量に安定させることができ、これによって、組合せが不成立となるのを防止して、高い生産量を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は本発明の一実施形態に係る組合せ秤の概略構成を示す模式図である。
【図２】図２は組合せ秤の上部平面図である。
【図３】図３は直進フィーダ用のトラフの斜視図である。
【図４】図４は直進フィーダ用のトラフの分解斜視図である。
【図５】図５は直進フィーダ用のトラフの平面図である。
【図６】図６は直進フィーダ用のトラフの側面図である。
【図７】図７は直進フィーダ用のトラフを搬送終端部側から見た正面図である。
【図８】図８は直進フィーダ用のトラフの縦断側面図である。
【図９】図９は図５における各部位で縦断した端面図であり、（ａ）はＡ-Ａ端面図、（ｂ）はＢ-Ｂ端面図、（ｃ）はＣ-Ｃ端面図、（ｄ）はＤ-Ｄ端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本発明の一実施の形態に係る組合せ秤の概略構成を示す模式図であり、図２は、組合せ秤の上部を示す平面図である。
【００３２】
この実施形態の組合せ秤は、形状が略同一で比較的硬い複数品種の物品、例えば、ハードコーティングした味の異なる４種類の楕円体状のグミｗを、複数個ずつ集めて所定個数になるよう計量して袋詰めする計量包装ラインに利用される。
【００３３】
この実施形態の組合せ秤の上部中央には、図示しない供給装置によって搬送されて落下供給された物品ｗを振動によって放射状に分散搬送する円錐状のトップコーン６を有する分散フィーダ１が設けられている。分散フィーダ１の周囲には、分散フィーダ１の周縁から搬出された物品ｗを更に外方に向けて直線的に搬送する多数台（この例では２４台）の直進フィーダ２が放射状に配設されている。更に、各直進フィーダ２の搬送終端部の下方には、ゲート３ａが開閉制御される供給ホッパ３が配設されると共に、各供給ホッパ３の下方には、ゲート４ａが開閉制御される計量ホッパ４がそれぞれ配設されている。
【００３４】
分散フィーダ１には、加振機構５によって振動駆動される上記のトップコーン６が備えられており、このトップコーン６は、仕切り板７を介して周方向に四つの区画に等分割されている。各区画には、それぞれ品種の異なる物品ｗが落下供給され、各区画に対応して配備された複数台（この例では６台）の直進フィーダ２に物品ｗを分散搬送するようになっている。
【００３５】
この直進フィーダ２は、物品ｗを載置して搬送するトラフ２１と、このトラフ２１を振動駆動する加振機構２２とを備えている。
【００３６】
供給ホッパ３は、直進フィーダ２の終端から落下排出された物品ｗを受け取って一時保持し、その下方に配置された計量ホッパ４が空になると、物品ｗを落下排出して計量ホッパ４へ投入する。また、各計量ホッパ４には、ホッパ内の物品ｗの重量を計測するロードセル等の重量センサ８が連結され、各重量センサ８による計量データは制御装置１５へ出力される。
【００３７】
計量ホッパ４から排出された物品ｗは、集合シュート９によって装置中心下方へ案内され、そのシュート下端に配備された集合ファネル１０を介して集合ホッパ１１に集められ、一時保持される。
【００３８】
各部を制御する制御装置１５は、品種毎に組合せ演算を行って、設定されている組合せ条件を満足する複数の計量ホッパ４を選択し、選択された計量ホッパ４から物品ｗが集合ホッパ１１へ排出されて一旦保持される。図示しない包装機から制御装置１５へ排出要求信号の入力があると、集合ホッパ１１のゲート１１ａが開放制御され、保持されている物品ｗが排出されて包装機へ投入される。
【００３９】
この実施形態では、直進フィーダ２によって、適量の物品を安定して搬送できるようにしている。
【００４０】
図３は直進フィーダ２のトラフ２１の斜視図であり、図４はその分解斜視図である。
【００４１】
このトラフ２１は、物品ｗを載置して一定幅の直線状の搬送通路Ｆに沿って搬送するものである。
【００４２】
この実施形態のトラフ２１は、一定小幅の搬送通路ｆを備えた３つの通路部材２３ａ、２３ｂ、２３ｃを並列し、厚板材からなる支持板２４に載置連結して構成されている。
【００４３】
通路部材２３ａ、２３ｂ、２３ｃは、薄板材を上向きに開口する縦断面形状がコの字形に屈折して形成されている。中間の通路部材２３ｂにおける左右の側壁と、左右外側の通路部材２３ａ、２３ｃにおける内方の側壁とが重合されて、幅広の搬送通路Ｆをその全長に亘って３つの小幅搬送通路ｆに区分する仕切り壁２５となっている。
【００４４】
この実施形態のトラフ２１によると、通路部材２３ａ、２３ｂ、２３ｃの側壁同士を重ねてなる仕切り壁２５が、搬送方向に長い縦リブとして機能し、薄板材からなるトラフ２１を剛性の高いものとすることができる。また、板材を屈折して通路部材２３ａ、２３ｂ、２３ｃを形成することで、底面とその両端で起立する側壁との境界に、部材の継ぎ目の無い小幅搬送通路ｆを搬送方向に沿って一連に形成することができ、物品屑などが継ぎ目に引っ掛かったり、詰まったりすることがなく、搬送を円滑に行うことができる。また、小幅搬送通路ｆの清掃や洗浄が容易となる。
【００４５】
図５はトラフ２１の平面図であり、図６はその側面図であり、図７はトラフ２１を搬送終端部側から見た正面図であり、図８はトラフ２１の縦断側面図であり、図９は図５における各部位で縦断した端面図であり、（ａ）はＡ-Ａ端面図、（ｂ）はＢ-Ｂ端面図、（ｃ）はＣ-Ｃ端面図、（ｄ）はＤ-Ｄ端面図である。
【００４６】
トラフ２１の上記の直線状の搬送通路Ｆにおける中間部には、搬送方向に先下がりの段差ｄが形成されている。この段差ｄより搬送上手側であるトラフ２１の始端側においては、仕切り壁２５が搬送上手側ほど低く形成されると共に、段差ｄ、及び、その搬送下手側においては、仕切り壁２５が一定高さに形成されている。
【００４７】
ここで、小幅搬送通路ｆの内幅は、横倒れ安定姿勢になった物品ｗの長さ、つまり、物品の最大長さより若干（例えば、１ｍｍ程度）大きく設定されている。また、段差ｄより搬送下手側における仕切り壁２５の高さは、横倒れ安定姿勢になった物品ｗの高さより少し高く、また、段差ｄの高さも、横倒れ安定姿勢になった物品ｗの高さより少し高く設定されている。
【００４８】
各小幅搬送通路ｆの終端底面には、先上がり傾斜した舌片状の係止部２６が屈折形成されている。この係止部２６は、搬送終端に至った物品ｗを軽く係止して一旦保留し、かつ、トラフ２１が振動駆動されると物品ｗが係止部２６を乗り越え通過する角度（例えば、５〜１０度程度）に先上がり傾斜されている。
【００４９】
トラフ２１の支持板２４は、厚板材を屈折形成して構成されており、トラフ２１と加振機構２２との脱着に用いられる。支持部材２４の下面には、大径頭部を備えた係止ピン２７と、一対の位置決めピン２８と、フック２９とが備えられている。係止ピン２７を、図６に示される加振機構２２の振動プレート２２ａの係止孔(図示せず)の孔縁に上方へ抜け出し不能に係止すると共に、位置決めピン２８を振動プレート２２ａの位置決め孔(図示せず)に挿入する。この状態で、振動プレート２２ａに備えられたバックル型連結金具３０の係止レバー３０ａの先端をフック２９に係止し、死点を越えて揺動操作することで、トラフ２１を振動プレート２２ａに連結固定することができ、また、係止レバー３０ａを逆向きに死点越え操作してフック２９から離脱することで、トラフ２１を加振機構２２の振動プレート２２ａから取り外すことができる。
【００５０】
また、分散フィーダ１におけるトップコーン６の外周部上面には、外方に向けて搬送される物品ｗを各直進フィーダ２のトラフ２１の始端部に案内送出するための多数の送出ガイド３１が、周方向に所定の間隔で立設されている。
【００５１】
送出ガイド３１は、分散フィーダ１の中心に向けて先細りで、外方に向けて先上がりの中空山形に形成されている。この送出ガイド３１が直進フィーダ２におけるトラフ２１の始端部において、トラフ側壁部の始端部に被さるように設けられている。隣接する送出ガイド３１の中間部位が、直進フィーダ２の各トラフ２１の始端部に臨んでおり、隣接する送出ガイド３１の間に導いた物品ｗを、トラフ２１における搬送通路Ｆの始端部に円滑に案内するようになっている。
【００５２】
本実施形態では、組合せ秤の上部に個別に搬入された４種の物品ｗは、分散フィーダ１に形成された４つの区画の中心付近にそれぞれ落下供給され、区画ごとに分散搬送された後、直進フィーダ２及び供給ホッパ３を介して計量ホッパ４に供給される。つまり、１品種あたり６台の計量ホッパ４を用いての組合せ計量が行われる。
【００５３】
ここで、直進フィーダ２では、以下のようにして物品の搬送が行われる。
【００５４】
分散フィーダ１の外周部まで分散搬送された物品ｗは、隣接する送出ガイド３１の間に導かれ、直進フィーダ２におけるトラフ２１の始端部側壁に引っ掛かることなく直線状の搬送通路Ｆの始端部に送り込まれる。
【００５５】
搬送通路Ｆの始端側では、搬送上手側ほど仕切り壁２５が低いため、重なり合った物品ｗは径路横幅方向への移動が可能である。加振されているうちに物品ｗの重なりが崩され、多くの物品ｗは並列した３つの小幅搬送通路ｆのいずれかに導かれる。
【００５６】
小幅搬送通路ｆに導かれた物品ｗは、振動搬送されているうちに安定した横倒れ姿勢となり、各小幅搬送通路ｆに沿って縦一列状に整列されながら搬送されてゆく。
【００５７】
物品ｗが上段の小幅搬送通路ｆの中間部にまで搬送されてくると、段差ｄにおいて下段の小幅搬送通路ｆに滑落する。この時、上段の小幅搬送通路ｆで物品ｗの重なりが発生していても、段差ｄでの滑落によってその重なりが崩され、下段の小幅搬送通路ｆでは物品ｗが一列状に整列される。
【００５８】
段差ｄの高さは、物品ｗの重なりを崩すためには、物品ｗの高さより高いのが好ましく、この実施形態では、段差ｄの高さを、物品ｗの高より少し高くしている。
【００５９】
トラフ２１の終端に至った物品ｗは、加振駆動されている間は、係止部２６を乗り越えて供給ホッパ３に送出されるが、加振駆動が休止制御されると、トラフ終端の物品ｗは係止部２６を乗り越えることなく、横倒れ姿勢のまま一旦停止する。そして、供給ホッパ３の排出作動に伴ってトラフ２１の加振駆動が再開されると、係止部２６に一旦停止していた先頭の物品ｗが係止部２６を乗り越えて送出される。これによって、トラフ終端からの物品こぼれ出しが阻止され、１回の送出によって３個前後の個数だけ物品ｗが供給ホッパ３に送り込まれる。
【００６０】
以上のように本実施形態によれば、直進フィーダ２のトラフ２１の始端部に供給された物品ｗは、振動搬送されながら、並列する３列の小幅搬送通路ｆに振り分けられて、重なり合うことなく３列に整列搬送され、終端部においては、小幅搬送通路ｆの数に応じて、適量である３個前後の物品ｗを、安定して供給ホッパ３に供給することができ、この供給ホッパ３を介して計量ホッパ４に３個前後の適量の物品ｗを安定して供給することができる。
【００６１】
これによって、各計量サイクルの組合せ演算において、組合せが不成立となるのを防止して、高い生産量を達成することができる。
【００６２】
［その他の実施形態］
本発明は、以下のような形態で実施することもできる。
【００６３】
（１）トラフ２１の直線状の搬送通路Ｆを、それより幅の狭い２列、あるいは、４列以上の小幅搬送通路ｆに分割して実施することもできる。
【００６４】
（２）底壁とその両端から立設された両側壁とによって、幅広の直線状の搬送通路Ｆを構成する単一の通路部材の底面（底壁の上面）に、別部材からなる仕切り壁を溶接、等によって立設して、直線状の搬送通路Ｆを複数の小幅搬送通路ｆに分割してもよい。
【００６５】
（３）物品ｗの種類によっては、段差ｄを備えない形態で実施することもできる。
【００６６】
（４）小幅搬送通路ｆの終端底面に設ける係止部２６は、必ずしも舌片状である必要はなく、径路幅方向に沿う小突起などであってもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１                      分散フィーダ
２                      直進フィーダ
３                      供給ホッパ
４                      計量ホッパ
６                      トップコーン
７                      仕切り板
２１                    トラフ
２３ａ、２３ｂ、２３ｃ  通路部材
２５                    仕切り壁
２６                    係止部
ｄ                      段差
Ｆ                      搬送通路
ｆ                      小幅搬送通路
ｗ                      物品
【図１】
2020132411.tif 000003
【図２】
2020132411.tif 000004
【図３】
2020132411.tif 000005
【図４】
2020132411.tif 000006
【図５】
2020132411.tif 000007
【図６】
2020132411.tif 000008
【図７】
2020132411.tif 000009
【図８】
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【図９】
2020132411.tif 000011