(57)【要約】【課題】例えば液晶装置に用いられるバックライトユニット等の照明ユニットにおいて、簡易な構成で、輝度が局所的に高くなる目玉領域の発生を抑制する。【解決手段】照明ユニットは、光源（２１０）と、光源からの光が入射される入光端面（３１０ａ）を有する入光側端部（３１５）と、入光端面に入射された光を出射する光出射面（３１１ａ）を有する光出射面部（３１１）とを有する導光板（３１０）と、入光側端部のうち光源に対向する光源対向部分（３１２）の光出射面側の面の少なくとも一部に光出射面の法線方向から見て重なるように密着して配置された密着層（５１ａ）と、入光側端部のうち光源対向部分を除く光源非対向部分（３１３）の光出射面側の面の少なくとも一部に光出射面の法線方向から見て重なる領域に形成された空間（９１０）と、を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源からの光が入射される入光端面を有する入光側端部と、前記入光側端部に隣接すると共に前記入光端面に入射された光を出射する光出射面を有する光出射面部と、を有する導光板と、
前記入光側端部のうち前記光源に対向する光源対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なるように密着して配置された密着層と、
前記入光側端部のうち前記光源対向部分を除く光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なる領域に形成された空間と、
を有することを特徴とする照明ユニット。
【請求項２】
前記密着層は、遮光性材料を含んでなることを特徴とする請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項３】
前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なるように配置され、前記空間として空気層を形成する空気層形成用フィルムを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明ユニット。
【請求項４】
前記光出射面を覆うように形成された本体部と、前記本体部から前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部上に前記空気層形成用フィルムとして延設された延設部とを有する光学シートと、を備えることを特徴とする請求項３に記載の照明ユニット。
【請求項５】
前記光出射面を覆うように形成された第１光学シートと、
前記光出射面を覆うように且つ前記第１光学シートよりも前記光出射面に近い側に形成された第２光学シートと
を備え、
前記第２光学シートは、前記光出射面を覆うように形成された本体部と、前記本体部から前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部上に前記空気層形成用フィルムとして延設された延設部と、を有する
ことを特徴とする請求項３に記載の照明ユニット。
【請求項６】
前記入光側端部に重なるように配置された遮光テープを備え、
前記遮光テープのうち前記光源対向部分の前記光出射面側の面に重なる部分の少なくとも一部は、前記密着層として前記光源対向部分の前記光出射面側の面に密着し、
前記遮光テープのうち前記光源非対向部分の前記光出射面側の面に重なる部分の少なくとも一部と、前記光源非対向部分の前記光出射面側の面との間には前記空気層形成用フィルムが介在している
ことを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の照明ユニット。
【請求項７】
前記光学シートは、前記光出射面の法線方向から見て、前記光源に隣接する部分が前記光源に対して凹状に窪んだ平面形状を有することを特徴とする請求項４に記載の照明ユニット。
【請求項８】
前記光源は、フレキシブル基板上に実装されており、
前記フレキシブル基板は、前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なるように、前記空気層形成用フィルムとして配置された空気層形成用部分を有する
ことを特徴とする請求項３から７のいずれか一項に記載の照明ユニット。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の照明ユニットと、
前記照明ユニットによって光が照射される電気光学パネルと
を備え、
前記電気光学パネルは、当該電気光学パネルの有効表示領域が前記光出射面部の少なくとも一部に重なると共に前記入光側端部に重ならないように配置される
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気光学装置を具備してなることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶装置に用いられるバックライトユニット等の照明ユニット、このような照明ユニットを備える液晶装置等の電気光学装置、及びこのような電気光学装置を備える電子機器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の照明ユニットとして、液晶パネルに対して光を照射するバックライトユニット（或いは照明装置）が知られている（例えば特許文献１及び２参照）。この種の照明ユニットは、典型的には、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の光源と、この光源から出射された光を平面状の光として液晶パネルに照射する導光板とを有している。光源は、導光板の側面に対向して１つ又は複数設けられる。光源から導光板に入射した光は、導光板の光出射面（上側面）と光反射面（下側面）との間で反射を繰り返した後、光出射面から出射される。
【０００３】
このような照明ユニットでは、例えばＬＥＤ等の光源の厚みを低減することが、導光板の厚みを低減することよりも困難であるため、照明ユニット全体の薄型化が困難である。そこで、照明ユニット全体の薄型化を図るために、例えば特許文献２に開示されているように、導光板の光出射面部（即ち、光出射面が形成される部分）が光源側の端部よりも薄く形成されると共に、光源側の端部の厚みが光源側から光出射面部側へ向かって徐々に小さくなるように、光源側の端部に斜面が形成される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１６４５３０号公報
【特許文献２】特開２００７−１４１５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この種の照明ユニットでは、導光板の光出射面における光源に近い部分の輝度が局所的に高くなってしまうおそれがあるという技術的問題点がある。このような輝度が局所的に高くなる領域は、典型的には円形に近い形状を有しており、「目玉領域」或いは「ホットスポット」と呼ばれることがある。以下、本明細書では、このような輝度が局所的に高くなる領域を、「目玉領域」と適宜呼ぶ。
【０００６】
更に、上述したように光源側の端部に斜面が形成される場合には、光源から入射された光が斜面において反射されることに起因して、目玉領域が発生しやすくなるおそれがある。目玉領域の発生を低減するために、例えば、光源と、導光板の光出射面部との間の距離を大きくして光源側の端部における斜面の傾斜を緩やかにすることも考えられるが、この場合には、照明ユニットの平面サイズが大きくなってしまったり、導光板の光出射面における輝度が低下してしまったりするという技術的問題点が生じ得る。
【０００７】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、簡易な構成で、輝度が局所的に高くなる目玉領域の発生を抑制可能な照明ユニット、このような照明ユニットを備える電気光学装置、及びこのような電気光学装置を備える電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の照明ユニットは上記課題を解決するために、光源と、前記光源からの光が入射される入光端面を有する入光側端部と、前記入光側端部に隣接すると共に前記入光端面に入射された光を出射する光出射面を有する光出射面部と、を有する導光板と、前記入光側端部のうち前記光源に対向する光源対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なるように密着して配置された密着層と、前記入光側端部のうち前記光源対向部分を除く光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なる領域に形成された空間と、を有する。
【０００９】
本発明の照明ユニットは、例えば、液晶パネル等の電気光学パネルに光を照射するバックライトユニットとして用いられる。本発明の照明ユニットの動作時には、例えばＬＥＤ等の光源から導光板の一側面である入光端面に光が入射され、該入射された光は、導光板の光出射面から平面状の光として出射される。これにより、導光板の光出射面に対向するように配置される電気光学パネルに光を照射することが可能となる。尚、光源は、例えば、電気光学パネルに接続されたフレキシブル基板等の実装基板上に１つ又は複数実装される。光源は、光を出射する面が導光板の入光端面に対向するように、導光板の入光端面側に配置される。
【００１０】
本発明では特に、導光板の入光側端部のうち光源に対向する光源対向部分の光出射面側の面の少なくとも一部に光出射面の法線方向から見て重なるように密着して配置された密着層を備えている。密着層は、例えば、接着材或いは粘着材等を含んで構成され、光源対向部分の光出射面側の面（即ち、光源対向部分における上側面、つまり、導光板の２つの板面のうち光出射面が形成される側の表面）の全部又は一部に密着する。更に、導光板の入光側端部のうち光源対向部分を除く光源非対向部分の光出射面側の面の少なくとも一部に光出射面の法線方向から見て重なる領域に形成された空間を有している。よって、導光板の入光側端部のうち光源対向部分を除く光源非対向部分の光出射面側の少なくとも一部は、空間に接している。空間は、例えば、導光板の入光側端部のうち光源非対向部分における上側面の全部又は一部上にフィルムが配置されることにより、光源非対向部分とフィルムとの間に例えば空気層として形成される。尚、このようなフィルムは、例えば光学シートやフレキシブル基板等の一部として形成されてもよいし、空間を形成するために単独で設けられてもよい。
【００１１】
よって、光源から入光側端部に入射された光が入光側端部の光源対向部分における光出射面側の面（例えば斜面として形成された上側面）で反射する反射率を、光源から入光側端部に入射された光が入光側端部の光源非対向部分における光出射面側の面（例えば斜面として形成された上側面）で反射する反射率よりも小さくすることができる。即ち、本発明よれば、光源対向部分の光出射面側の面の少なくとも一部に密着層が密着すると共に、光源非対向部分の少なくとも一部に空間が接するので、光源から比較的強い強度で光が入射される光源対向部分については、その表面で光が反射する反射率を相対的に小さくすることができると共に、光源から比較的弱い強度で光が入射される光源非対向部分については、その表面で光が反射する反射率を相対的に大きくすることができる。
【００１２】
従って、光源から入射された光が入光側端部の光出射面側の面（例えば斜面として形成された上側面）において反射されることに起因して、光出射面に輝度が局所的に高くなる目玉領域が発生することを抑制或いは防止できる。これにより、光出射面における輝度ムラの発生を抑制或いは防止できる。更に、本発明によれば、光源対向部分の少なくとも一部に密着層が密着すると共に、光源非対向部分の少なくとも一部に空間が接するという簡易な構成で、光出射面における目玉領域の発生を抑制或いは防止できるので、実践上大変有利である。例えば、本発明によれば、導光板の形状を変更することにより目玉領域の発生の抑制を図る場合と比較して、当該照明ユニットを設計する設計期間を短縮したり、当該照明ユニットを製造する製造コストを抑えることも可能となる。加えて、本発明によれば、当該照明ユニットの平面サイズが大きくなってしまったり、導光板の光出射面における輝度が低下してしまったりする事態を回避することができる。
【００１３】
以上説明したように、本発明の照明ユニットによれば、簡易な構成で、光出射面に輝度が局所的に高くなる目玉領域が発生することを抑制或いは防止できる。
【００１４】
本発明の照明ユニットの一態様では、前記密着層は、遮光性材料を含んでなる。
【００１５】
この態様によれば、外部からの光（例えば、光源からの直接光や、導光板から出射された光が他の部材によって反射されることにより光源対向部分に向かう光など）が密着層を介して光源対向部分に入射されることを低減或いは防止できる。よって、光出射面における目玉領域の発生をより確実に抑制或いは防止できる。
【００１６】
本発明の照明ユニットの他の態様では、前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なるように配置され、前記空間として空気層を形成する空気層形成用フィルムを備える。
【００１７】
この態様によれば、空気層形成用フィルムと光源非対向部分との間に空間として空気層を形成することができるので、光源非対向部分の少なくとも一部に空気層を接するようにすることができす。よって、光源非対向部分の表面における反射率を高めることができ、光出射面における目玉領域の発生をより確実に抑制或いは防止できる。
【００１８】
上述した空気層形成用フィルムを備える態様では、前記光出射面を覆うように形成された本体部と、前記本体部から前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部上に前記空気層形成用フィルムとして延設された延設部とを有する光学シートと、を備えてもよい。
【００１９】
この場合には、例えば拡散シート、プリズムシート等の光学シートの延設部と光源非対向部分との間に空気層を形成することができるので、光源非対向部分の少なくとも一部に空気層を確実に接するようにすることができる。更に、この場合には、空気層形成用フィルムを光学シートとは別個に設ける場合と比較して、より簡易な構成とすることができる。
【００２０】
上述した空気層形成用フィルムを備える態様では、前記光出射面を覆うように形成された第１光学シートと、前記光出射面を覆うように且つ前記第１光学シートよりも前記光出射面に近い側に形成された第２光学シートとを備え、前記第２光学シートは、前記光出射面を覆うように形成された本体部と、前記本体部から前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部上に前記空気層形成用フィルムとして延設された延設部と、を有していてもよい。
【００２１】
この場合には、第２光学シートの延設部と光源非対向部分との間に空気層を形成することができるので、光源非対向部分の光出射面側の面の少なくとも一部に空気層を確実に接するようにすることができる。
【００２２】
更に、例えば、第２光学シートの延設部を覆うように設けられる遮光テープの一部を、密着層として第２光学シートの延設部の両脇において光源対向部分に確実に密着させることができる。即ち、仮に、第１及び第２光学シートのうち導光板の表面から遠い方の光学シートである第１光学シートのみが、空気層を形成する延設部を有する場合には、第１光学シートの延設部が光源非対向部分の表面から比較的遠く離れているので、遮光テープの一部を密着層として第１光学シートの延設部の両脇において光源対向部分に密着させても、第１光学シートからの反力によって剥がれてしまうおそれがある。しかるに本態様によれば、第１及び第２光学シートのうち導光板の表面に近い方の光学シートである第２光学シートが延設部を有するので、遮光テープの一部を密着層として第２光学シートの延設部の両脇において光源対向部分に密着させた場合に、第２光学シートからの反力によって遮光テープの一部が光源対向部分から剥がれてしまうことは殆ど或いは実践上は全くない。
【００２３】
上述した空気層形成用フィルムを備える態様では、前記入光側端部に重なるように配置された遮光テープを備え、前記遮光テープのうち前記光源対向部分の前記光出射面側の面に重なる部分の少なくとも一部は、前記密着層として前記光源対向部分の前記光出射面側の面に密着し、前記遮光テープのうち前記光源非対向部分の前記光出射面側の面に重なる部分の少なくとも一部と、前記光源非対向部分の前記光出射面側の面との間には前記空気層形成用フィルムが介在していてもよい。
【００２４】
この場合には、密着層を、遮光テープとは別個に設ける場合と比較して、より簡易な構成とすることができる。尚、遮光テープは、遮光性を有する両面テープであり、典型的には、矩形枠状に形成され、電気光学パネルの有効表示領域の額縁を規定する。
【００２５】
上述した光学シートを備える態様では、前記光学シートは、前記光出射面の法線方向から見て、前記光源に隣接する部分が前記光源に対して凹状に窪んだ平面形状を有していてもよい。
【００２６】
この場合には、光学シートのうち光源非対向部分に重なる部分を空気層形成用フィルムとして機能させることができると共に、光源対向部分に密着層を確実に密着させることができる。更に、光学シートの平面形状における凹状に窪む量（或いは面積）を調節することにより、光出射面における輝度の均一性を高めることも可能である。
【００２７】
上述した空気層形成用フィルムを備える態様では、前記光源は、フレキシブル基板上に実装されており、前記フレキシブル基板は、前記光源非対向部分の前記光出射面側の面の少なくとも一部に前記光出射面の法線方向から見て重なるように、前記空気層形成用フィルムとして配置された空気層形成用部分を有する。
【００２８】
この場合には、空気層形成用フィルムをフレキシブル基板とは別個に設ける場合と比較して、より簡易な構成とすることができる。尚、光源が実装されるフレキシブル基板は、例えば電気光学パネルに接続されてもよいし（言い換えれば、電気光学パネルに接続されたフレキシブル基板と一体的に形成されもよいし）、電気光学パネルに接続されたフレキシブル基板とは別個に設けられてもよい。
【００２９】
本発明の電気光学装置は上記課題を解決するために、上述した本発明の照明ユニット（但し、その各種態様も含む）と、前記照明ユニットによって光が照射される電気光学パネルとを備え、前記電気光学パネルは、当該電気光学パネルの有効表示領域が前記光出射面部の少なくとも一部に重なると共に前記入光側端部に重ならないように配置される。
【００３０】
上述した本発明の照明ユニットを備えるので、例えば輝度ムラの少ない高品質な画像を表示することができる。ここで特に、本発明によれば、電気光学パネルの有効領域は、照明ユニットが備える導光板の光出射面部の少なくとも一部に重なると共に導光板の入光側端部に重ならないので、導光板の光出射面から出射される光を電気光学パネルの有効領域に確実に照射することができると共に、電気光学パネルの有効領域に輝度ムラが発生してしまうことをより確実に低減或いは防止できる。
【００３１】
本発明の電子機器は上記課題を解決するために、上述した本発明の電気光学装置（但し、その各種態様も含む）を具備してなる。
【００３２】
本発明の電子機器によれば、上述した本発明の電気光学装置を具備してなるので、例えば輝度ムラの少ない高品質な画像を表示可能な、投射型表示装置、テレビ、携帯電話、電子手帳、ワードプロセッサ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルなどの各種電子機器を実現できる。また、本発明の電子機器として、例えば電子ペーパなどの電気泳動装置、電子放出装置（Field Emission Display及びConduction Electron-Emitter Display）、これら電気泳動装置、電子放出装置を用いた表示装置を実現することも可能である。
【００３３】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す断面図である。
【図３】第１実施形態に係る導光板を示す平面図である。
【図４】第１実施形態に係る遮光テープ及び拡散シートの平面形状を示す平面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ’線断面図である。
【図６】図４のＣ−Ｃ’線断面図である。
【図７】図６における破線で囲む部分Ｒ１を拡大して示す拡大図である。
【図８】第１実施形態に係る反射シートの平面形状を示す平面図である。
【図９】第１実施形態に係る、光源が実装されたフレキシブル基板、導光板及び粘着層を示す平面図である。
【図１０】図９のＤ−Ｄ’線断面図である。
【図１１】図９のＥ−Ｅ’線断面図である。
【図１２】本発明に係る電気光学装置を適用した電子機器の一例たるパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。
【図１３】本発明に係る電気光学装置を適用した電子機器の一例たる携帯電話の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。尚、本実施形態では、本発明の照明ユニットが適用された電気光学装置として、液晶装置を例にとる。
【００３６】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態について、図１から図８を参照して説明する。
【００３７】
先ず、本実施形態に係る液晶装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。
【００３８】
図１は、第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す分解斜視図であり、図２は、第１実施形態に係る液晶装置の全体構成を示す断面図である。尚、図２は、図１に示した本実施形態に係る液晶装置が組み立てられた状態での断面図であり、図１におけるＹ方向に沿う線での断面図である。また、図１及び図２においては、説明の便宜上、各部材・各部位ごとに縮尺を異ならしめてある。この点については、図３から図８についても同様である。
【００３９】
図１及び図２において、本実施形態に係る液晶装置は、本発明に係る「電気光学パネル」の一例としての液晶パネル１１０と、この液晶パネル１１０に対して光を照射するバックライトユニットとして用いられる照明ユニット５１０とを備えている。照明ユニット５１０は、導光板３１０と、拡散シート６１と、プリズムシート６２と、反射シート７１とを備えている。液晶パネル１１０と照明ユニット５１０とは、両面テープである遮光テープ５１によって互いに接着されている。
【００４０】
液晶パネル１１０は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング素子によって液晶素子を駆動するアクティブマトリクス駆動方式の表示パネルであり、本発明に係る「有効表示領域」の一例としての画像表示領域１０ａにおいて画像を表示することが可能に構成されている。
【００４１】
図２に示すように、液晶パネル１１０は、例えばガラス等の透光性材料から夫々形成された第１基板１０及び第２基板２０間に液晶層４０が挟持された構造を有する透過型の液晶パネルとして構成されている。第１基板１０及び第２基板２０は、枠状のシール材３０によって互いに貼り合わされている。この枠状のシール材３０によって規定される領域に液晶層４０が設けられている。尚、本発明では、液晶パネル１１０は、特定の構成に限定されず、周知の種々の構成を採り得る。
【００４２】
図１及び図２において、液晶パネル１１０には、可撓性を有する基板であるＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）基板１５０が接続されている。尚、ＦＰＣ基板１５０は、本発明に係る「フレキシブル基板」の一例である。ＦＰＣ基板１５０上には、ＬＥＤを含む光源部２１０が複数設けられている。更に、ＦＰＣ基板１５０上には、光源部２１０及び液晶パネル１１０を駆動するための各種配線及び各種回路（いずれも図示省略）が設けられている。
【００４３】
図２に示すように、第１基板１０は、第２基板２０の一端から外側へ張り出す張出部１０ｅを有している。ＦＰＣ１５０は、その一端側が張出部１０ｅにおいて液晶パネル１１０に接続されている。
【００４４】
光源部２１０は、パッケージ（或いはケース部）２１１内にＬＥＤ素子からなる発光部２１２が封入された構成を有しており、導光板３１０に光を入射する光源として機能する。光源部２１０は、光を出射する発光面２１０ａが、導光板３１０の一側面である入光端面３１０ａに対向するように、導光板３１０の入光端面３１０ａ側に配置されている。本実施形態に係る液晶装置の動作時には、光源部２１０からの光が導光板３１０の入光端面３１０ａに入射される。
【００４５】
図１及び図２において、導光板３１０は、透光性材料から形成されており、入光端面３１０ａに入射される光源部２１０からの光を、液晶パネル１１０が配置される側の光出射面３１１ａから出射して、液晶パネル１１０へと導くライトガイドとして機能する。光源部２１０から導光板３１０に入射した光は、典型的には、光出射面３１１ａと、該光出射面３１１ａとは反対側の光反射面３１０ｒ（図２参照）との間で反射を繰り返した後、光出射面３１１ａから出射される。
【００４６】
図３は、本実施形態に係る導光板を光源部と共に示す平面図である。
【００４７】
図１及び図３において、導光板３１０は、光出射面３１１ａを有する本体部３１１と、この本体部３１１に隣接する入光側端部３１５とを有している。
【００４８】
本体部３１１は、本発明に係る「光出射面部」の一例であり、導光板３１０のうち光出射面３１１ａが形成された部分である。本体部３１１は、平板形状を有している。本体部３１１は、光源部２１０の厚さよりも薄い所定の厚さを有している。
【００４９】
入光側端部３１５は、導光板３１０のうち本体部３１１に対して光源部２１０が配置される側に位置すると共に入光端面３１０ａを有する部分である。入光側端部３１５は、光源部２１０側から本体部３１１側に向かって徐々に薄くなるように形成されており、その上側面（光出射面側）３１５ｂ（図２参照）が光出射面３１１ａに対して傾斜する斜面として形成されている。
【００５０】
図３に示すように、入光側端部３１５は、光源対向部分３１２と、光源非対向部分３１３とからなる。光源対向部分３１２は、入光側端部３１５のうち光源部２１０に対向する部分である。光源非対向部分３１３は、入光側端部３１５のうち光源対向部分３１２を除く部分、言い換えれば、入光側端部３１５のうち光源部２１０に対向しない部分である。尚、入光側端部３１５の上側面３１５ｂは、光源対向部分３１２の上側面３１２ｂ（図５参照）と、光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂ（図６参照）とからなる。
【００５１】
再び図１及び図２において、遮光テープ５１は、矩形枠状に形成された遮光性を有する両面テープであり、遮光テープ５１は、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａの額縁を規定する。遮光テープ５１は、遮光性材料を含んでなる。尚、図５を参照して後述するように、遮光テープ５１の一部は、入光側端部３１５の光源対向部分３１２の上側面３１２ｂに密着するように設けられる。
【００５２】
拡散シート６１は、本発明に係る「光学シート」或いは「第２光学シート」の一例であり、導光板３１０の光出射面３１１ａを概ね覆うように形成されており、導光板３１０の光出射面３１１ａから出射された光を拡散する。尚、図４を参照して後述するように、拡散シート６１は、光出射面３１１ａを覆うように形成された本体部６１ａと、この本体部６１から光源非対向部分３１３の少なくとも一部上に延設された延設部６１ｂとを有している。拡散シート６１は、光出射面３１１ａの法線方向（即ち、図１中、Ｚ方向）から見て、光源部２１０に隣接する部分が光源部２１０に対して凹状に窪んでなる凹部６１ｃ（図１参照）を有している。
【００５３】
プリズムシート６２は、本発明に係る「第１光学シート」の一例であり、拡散シート６１（より正確には、拡散シート６１の本体部６１ａ（図５参照））に重なるように設けられており、拡散シート６１によって拡散された光を集光して液晶パネル１１０側に出射する。
【００５４】
反射シート７１は、導光板３１０に対して液晶パネル１１０とは反対側に、導光板３１０の光反射面３１０ｒに対向するように配置されている。反射シート７１は、導光板３１０の光反射面３１０ｒから出射された光を反射して、導光板３１０の内部へ戻す。尚、図８を参照して後述するように、反射シート７１は、光出射面３１１ａの法線方向から見て、光出射面３１１ａに重なるように形成された本体部７１ａと、この本体部７１ａから光源非対向部分３１３の少なくとも一部に重なるように延設された延設部７１ｂとを有している。反射シート７１は、光出射面３１１ａの法線方向から見て、光源部２１０に隣接する部分が光源部２１０に対して凹状に窪んでなる凹部７１ｃ（図１参照）を有している。
【００５５】
尚、液晶パネル１１０及び照明ユニット５１０は、図示しないケース或いはフレーム内に、画像表示領域１０ａが露出するように収容される。
【００５６】
次に、本実施形態に係る遮光テープ及び拡散シートの具体的な構成について、図１から図３に加えて図４から図７を参照して詳細に説明する。
【００５７】
図４は、本実施形態に係る遮光テープ及び拡散シートの平面形状を示す平面図である。図５は、図４のＢ−Ｂ’線断面図である。図６は、図４のＣ−Ｃ’線断面図である。図７は、図６における破線で囲む部分Ｒ１を拡大して示す拡大図である。
【００５８】
図４に示すように、拡散シート６１は、光出射面３１１ａを覆うように形成された本体部６１ａと、この本体部６１から光源非対向部分３１３の少なくとも一部上に延設された延設部６１ｂとを有している。拡散シート６１は、光出射面３１１ａの法線方向から見て、光源部２１０に対向する部分が光源部２１０に対して凹状に窪んでなる凹部６１ｃを有している。凹部６１ｃは、光源部２１０の光軸Ｌを含むように形成されている
図４から図６において、遮光テープ５１は、拡散シート６１の延設部６１ｂ及び凹部６１ｃを覆うように形成されており、延設部６１ｂ上に配置される部分５１ｂ（図６参照）と、凹部６１ｃ内において光源対向部分３１２の上側面３１２ｂに密着する密着部分５１ａ（図５参照）とを有している。言い換えれば、本実施形態では、遮光テープ５１は、導光板３１０の入光側端部３１５に重なる部分において、光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂには密着せず（つまり、遮光テープ５１と光源非対向部分３１３との間には拡散シート６１の延設部６１ｂが介在しており）、且つ、光源対向部分３１２の上側面３１２ｂの少なくとも一部に密着している。尚、遮光テープ５１の密着部分５１ａは、本発明に係る「密着層」の一例であり、拡散シート６１の延設部６１ｂは、本発明に係る「空気層形成用フィルム」の一例である。
【００５９】
ここで、図７に示すように、拡散シート６１の延設部６１ｂは、遮光テープ５１とは異なり導光板３１０に密着しないので、拡散シート６１の延設部６１ｂと入光側端部３１５の光源非対向部分３１３との間には、本発明に係る「空間」の一例としての空気層９１０が形成される。言い換えれば、本実施形態では、光源非対向部分３１３上に拡散シート６１の延設部６１ｂが設けられることで、光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂの少なくとも一部に接する空気層９１０が形成されている。
【００６０】
このように、図４から図７において、本実施形態では特に、入光側端部３１５のうち光源対向部分３１２の上側面３１２ｂの少なくとも一部に密着する遮光テープ５１の密着部分５１ａ（図５参照）が設けられると共に、入光側端部３１５のうち光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂの少なくとも一部に接する空気層９１０（図７参照）が拡散シート６１の延設部６１ｂによって形成されている。
【００６１】
よって、光源部２１０から入光側端部３１５に入射された光が入光側端部３１５の光源対向部分３１２における上側面３１２ｂで反射する反射率を、光源部２１０から入光側端部３１５に入射された光が入光側端部３１５の光源非対向部分３１３における上側面３１３ｂで反射する反射率よりも小さくすることができる。即ち、本実施形態によれば、光源対向部分３１２の少なくとも一部に遮光シート５１の密着部分５１ａが密着すると共に、光源非対向部分３１３の少なくとも一部に空気層９１０が接するので、光源部２１０から比較的強い強度で光が入射される光源対向部分３１２については、その上側面３１２ｂで光が反射する反射率を相対的に小さくすることができると共に、光源部２１０から比較的弱い強度で光が入射される光源非対向部分については、その上側面３１３ｂで光が反射する反射率を相対的に大きくすることができる。
【００６２】
従って、光源部２１０から入射された光が入光側端部３１５の斜面として形成された上側面３１５ｂ（即ち、上側面３１２ｂ及び３１３ｂ）において反射されることに起因して、光出射面３１１ａに輝度が局所的に高くなる目玉領域が発生することを抑制できる。これにより、光出射面３１１ａにおける輝度ムラの発生を抑制できる。更に、本実施形態によれば、光源対向部分３１２の少なくとも一部に遮光テープ５１の密着部分５１ａが密着すると共に、拡散シート６１の延設部６１ｂによって形成された空気層９１０が光源非対向部分３１３の少なくとも一部に接するという簡易な構成で、光出射面３１１ａにおける目玉領域の発生を抑制できるので、実践上大変有利である。例えば、本実施形態によれば、仮に導光板３１０の形状を変更することにより目玉領域の発生の抑制を図る場合と比較して、照明ユニット５１０を設計する設計期間を短縮したり、照明ユニット５１０を製造する製造コストを抑えたりすることも可能となる。加えて、本実施形態によれば、照明ユニット５１０の平面サイズが大きくなってしまったり、導光板３１０の光出射面３１１ａにおける輝度が低下してしまったりする事態を回避することができる。これらの結果、本実施形態に係る液晶装置によれば、輝度ムラの少ない高品質な画像を表示可能である。
【００６３】
本実施形態では特に、光源対向部分３１２の少なくとも一部に、遮光性材料を含んでなる遮光テープ５１の密着部分５１ａが密着するので、外部からの光（例えば、光源部１２０からの直接光や、導光板３１０から出射された光が他の部材によって反射されることにより光源対向部分３１２に向かう光など）が密着部分５１ａを介して光源対向部分３１２に入射されることを低減できる。
【００６４】
更に、本実施形態では特に、上述したように、入光側端部３１５のうち光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂの少なくとも一部に接する空気層９１０が、拡散シート６１の延設部６１ｂによって形成されている。よって、仮に空気層９１０を形成するためのフィルムを、拡散シート６１とは別個に設ける場合と比較して、より簡易な構成とすることができる。
【００６５】
加えて、本実施形態では特に、拡散シート６１及びプリズムシート６２のうち光出射面３１１ａに近い側に設けられた光学シートである拡散シート６１が、光源非対向部分３１３の少なくとも一部上に設けられた延設部６１ｂを有している。よって、拡散シート６１の延設部６１ｂを覆うように設けられる遮光テープ５１の一部である密着部分５１ａを、拡散シート６１の延設部６１ｂの両脇において光源対向部分３１２に確実に密着させることができる。即ち、仮に、拡散シート６１及びプリズムシート６２のうち導光板３１０の光出射面３１１ａから遠い方の光学シートであるプリズムシート６２のみが、空気層を形成するための延設部を有する場合には、プリズムシート６２の延設部が光源非対向部分３１３の表面から比較的遠く離れているので、遮光テープ５１の一部をプリズムシート６２の延設部の両脇において光源対向部分３１２に密着させても、プリズムシート６２からの反力によって剥がれてしまうおそれがある。しかるに本実施形態によれば、拡散シート６１及びプリズムシート６２のうち導光板３１０の光出射面３１１ａに近い方の光学シートである拡散シート６１が延設部６１ｂを有するので、遮光テープ５１の一部である密着部分５１ａが拡散シート６１からの反力によって密着部分５１ａが光源対向部分３１２から剥がれてしまうことは殆ど或いは実践上は全くない。
【００６６】
尚、プリズムシート６２が、光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂの少なくとも一部に接する空気層９１０を形成するように、光源非対向部分３１３の少なくとも一部上に延設されていてもよい。
【００６７】
図４において、本実施形態では特に、上述したように、拡散シート６１は、光出射面３１１ａの法線方向から見て、光源部２１０に対向する部分が光源部２１０に対して凹状に窪んでなる凹部６１ｃを有している。よって、凹部６１ｃの大きさ（即ち、凹状に窪む量或いは面積）を調節することにより、光出射面３１１ａにおける輝度の均一性を高めることが可能である。尚、本実施形態では、凹部６１ｃが半円状を有するように構成したが、凹部６１ｃの形状は、光源部２１０の光の強度や特性、光源部２１０の個数、或いは隣り合う光源部２１０間の間隔などに応じて適宜定めればよい。凹部６１ｃは、例えば三角形状などの多角形状を有していてもよい。
【００６８】
次に、本実施形態に係る反射シートの具体的な構成について、図１から図３に加えて図８を参照して説明する。
【００６９】
図８は、本実施形態に係る反射シートの平面形状を示す平面図である。
【００７０】
図３及び図８において、反射シート７１は、光出射面３１１ａの法線方向から見て、光出射面３１１ａに重なるように形成された本体部７１ａと、この本体部７１ａから光源非対向部分３１３の少なくとも一部に重なるように延設された延設部７１ｂとを有している。反射シート７１は、光出射面３１１ａの法線方向から見て、光源部２１０に隣接する部分が光源部２１０に対して凹状に窪んでなる凹部７１ｃを有している。
【００７１】
よって、導光板３１０から反射シート７１側に出射された光のうち、反射シート７１によって反射されて光源対向部分３１２に戻る光の量を、反射シート７１によって反射されて光源非対向部分３１３に戻る光の量よりも少なくすることができる。従って、光出射面３１１ａに輝度が局所的に高くなる目玉領域が発生することをより確実に抑制できる。
【００７２】
再び図１から図３において、本実施形態では特に、液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａは、導光板３１０の本体部３１１の少なくとも一部に重なると共に導光板３１０の入光側端部３１５に重ならないので、導光板３１０の光出射面３１１ａから出射される光を液晶パネル１１０の画像表示領域１０ａに確実に照射することができると共に、液晶パネル１１０の画像表示領域に輝度ムラが発生してしまうことを低減或いは防止できる。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態によれば、簡易な構成で、光出射面３１１ａに輝度が局所的に高くなる目玉領域が発生することを抑制できる。
【００７４】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態について、図９から図１１を参照して説明する。
【００７５】
図９は、本実施形態に係る、光源が実装されたフレキシブル基板、導光板及び粘着層を示す平面図である。図１０は、図９のＤ−Ｄ’線断面図である。図１１は、図９のＥ−Ｅ’線断面図である。尚、図９から図１１において、図１から図８に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。
【００７６】
図９から図１１において、本実施形態では、光源部２１０が実装されたＦＰＣ基板１５０が導光板３１０の入光側端部３１５の上側面（光出射面側）の一部に重なるように形成されると共に、ＦＰＣ基板１５０と入光側端部３１５とを互いに貼り合わせる粘着層１５５を備えている。尚、粘着層１５５は、本発明に係る「密着層」の一例である。
【００７７】
より具体的には、ＦＰＣ基板１５０は、入光側端部３１５の光源対向部分３１２及び光源非対向部分３１３の両方に少なくとも部分的に重なるように形成されている。更に、粘着層１５５は、光源対向部分３１２の少なくとも一部に重なると共に光源非対向部分３１３に重ならないように、粘着材から形成されている。粘着層１５５は、光源対向部分３１２の上側面３１２ｂに密着している。一方、ＦＰＣ基板１５０のうち光源非対向部分３１３に重なる部分１５０ａは、光源非対向部分３１３に密着しないので、ＦＰＣ基板１５０のうち光源非対向部分３１３に重なる部分１５０ａ（図１１参照）と、光源非対向部分３１３との間には空気層９２０が形成されている。言い換えれば、本実施形態では、光源非対向部分３１３上にＦＰＣ基板１５０の一部である部分１５０ａが設けられることで、光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂの少なくとも一部に接する空気層９２０が形成されている。尚、ＦＰＣ１５０のうち光源非対向部分１３３に重なる部分１５０ａは、本発明に係る「空気層形成用フィルム」の一例である。
【００７８】
このように、図９から図１１において、本実施形態では特に、入光側端部３１５のうち光源対向部分３１２の上側面３１２ｂの少なくとも一部に密着する粘着層１５５が設けられると共に、入光側端部３１５のうち光源非対向部分３１３の上側面３１３ｂの少なくとも一部に接する空気層９２０がＦＰＣ基板１５０の一部である部分１５０ａによって形成されている。
【００７９】
よって、光源部２１０から入光側端部３１５に入射された光が入光側端部３１５の光源対向部分３１２における上側面３１２ｂで反射する反射率を、光源部２１０から入光側端部３１に入射された光が入光側端部３１５の光源非対向部分３１３における上側面３１３ｂで反射する反射率よりも小さくすることができる。従って、光出射面３１１ａに輝度が局所的に高くなる目玉領域が発生することを抑制できる。
【００８０】
＜電子機器＞
次に、上述した各実施形態に係る液晶装置を適用可能な電子機器の具体例について、図１２及び図１３を参照して説明する。
【００８１】
先ず、上述した各実施形態に係る液晶装置を、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図１２は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ１２００は、キーボード１２０２を備えた本体部１２０４と、上述した各実施形態に係る液晶装置を適用した表示部１２０５とを備えている。
【００８２】
続いて、上述した各実施形態に係る液晶装置を、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図１３は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機１３００は、複数の操作ボタン１３０２のほか、受話口１３０３、送話口１３０４とともに、上述した各実施形態に係る液晶装置を適用した表示部１３０５を備えている。
【００８３】
尚、図１２及び図１３を参照して説明した電子機器の他にも、プロジェクタや、液晶テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた装置等が挙げられる。そして、これらの各種電子機器に適用可能なのは言うまでもない。
【００８４】
また本発明は、上述の実施形態で説明した液晶装置以外にも、シリコン基板上に素子を形成する反射型液晶装置（ＬＣＯＳ）、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）、電界放出型ディスプレイ（ＦＥＤ、ＳＥＤ）、有機ＥＬディスプレイ、デジタルマイクロミラーデバイス（ＤＭＤ）、電気泳動装置等にも適用可能である。
【００８５】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う照明ユニット、電気光学装置及び電子機器もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８６】
１０ａ…画像表示領域、５１…遮光テープ、６１…拡散シート、６１ａ…本体部、６１ｂ…延設部、６１ｃ…凹部、６２…プリズムシート、７１…反射シート、７１ａ…本体部、７１ｂ…延設部、１５０…ＦＰＣ基板、１５５…粘着層、１１０…液晶パネル、２１０…光源部、３１０…導光板、３１０ａ…入光端面、３１０ｒ…光反射面、３１１…本体部、３１１ａ…光出射面、３１２…光源対向部分、３１３…光源非対向部分、３１５…入光側端部、５１０…照明ユニット、９１０、９２０…空気層
【図１】
2010176872.tif 000003
【図２】
2010176872.tif 000004
【図３】
2010176872.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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