(57)【要約】【課題】害虫防除用薬剤保持体の交換時期を使用者に正確に報知することができる薬剤成分拡散装置を提供する。【解決手段】薬剤成分拡散装置１は、筐体８に装着された薬剤保持体２の識別形状２５ａ,２５ｂを認識する検出器６と、薬剤保持体２ごとに定められた使用可能時間を記憶するメモリ７３と、拡散手段３の通電時間を積算するタイマー７４と、薬剤保持体２の交換時期を知らせる報知手段である光源５と、これらを制御する制御手段７２（ＣＰＵ）とを備えている。そして、ＣＰＵ７２は、薬剤保持体２が筐体８に装着されると、検出器６により薬剤保持体２の容量を識別しタイマー７４を作動させる。次に、ＣＰＵ７２は、拡散手段３の通電時間が使用可能時間に到達すると光源５を作動させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
害虫防除用の薬剤が保持された薬剤保持体と、前記薬剤保持体を着脱自在に装着可能な筐体と、前記薬剤保持体から前記薬剤を気化させて拡散する拡散手段と、前記拡散手段に対して電力を供給する電力供給手段とを備える害虫防除用薬剤成分拡散装置であって、
前記筐体は、前記薬剤の容量が異なる複数の前記薬剤保持体から任意に選択される一つの前記薬剤保持体の装着が可能であって、前記筐体に装着された前記薬剤保持体の容量を識別する識別手段と、前記薬剤保持体の容量ごとに定められた使用可能時間を記憶する記憶手段と、前記拡散手段に電力が供給された時間を積算するタイマーと、前記薬剤保持体の交換時期を知らせる報知手段と、各手段及び前記タイマーを制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記筐体に装着された前記薬剤保持体について、前記識別手段により前記薬剤保持体の容量を識別し、前記タイマーを作動させて前記拡散手段に電力が供給された時間が前記使用可能時間に到達したときは、前記報知手段を作動させることを特徴とする害虫防除用薬剤成分拡散装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記筐体から前記薬剤保持体が取り外された際に、前記タイマーにより積算された積算時間をリセットすることを特徴とする請求項１に記載の害虫防除用薬剤成分拡散装置。
【請求項３】
前記識別手段は、前記薬剤保持体に形成された前記薬剤保持体の容量ごとに形状が異なる識別形状と、前記識別形状を検出する検出手段とから構成され、
前記検出手段は、前記識別形状を認識することによって、前記筐体に装着された前記薬剤保持体の容量を識別することを特徴とする請求項１または２に記載の害虫防除用薬剤成分拡散装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記電力供給手段の電気特性を監視する監視手段と、前記電気特性の変化に応じて前記使用可能時間を補正する補正手段とを有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の害虫防除用薬剤成分拡散装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤保持体に保持された害虫防除用の薬剤を送風ファンや電気ヒータ等の拡散手段によって気化させて拡散する薬剤成分拡散装置に関する。特に、薬剤保持体の交換時期を知らせる技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬剤保持体の交換時期を知らせる薬剤成分拡散装置としては、特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１に記載の薬剤成分拡散装置は、薬剤保持体から薬剤を電気ヒータによって加熱蒸発させるものである。
【０００３】
この薬剤成分拡散装置は、電気ヒータの通電時間を積算するタイマーを備えており、このタイマーには、薬剤保持体の使用可能時間（交換時期）と同一のカウント時間が予め設定されている。このような構成によれば、電気ヒータの通電時間がタイマーのカウント時間に到達したときに、薬剤保持体の交換時期を報知するとともに、電気ヒータへの通電を遮断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１８０１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した薬剤成分拡散装置では、タイマーのカウント時間が固定されているため、タイマーのカウント時間と異なる使用可能時間の薬剤保持体が装着された場合、薬剤保持体の正確な交換時期を管理することができないという問題点がある。
【０００６】
また、近年では、キャンプ場等の電源がない場所でも使用できる携帯用の薬剤成分拡散装置の要望が高まっている。携帯用の薬剤成分拡散装置は、送風ファンを乾電池で駆動させるものが一般的となっている。
【０００７】
このような電池で駆動する薬剤成分拡散装置では、装着された電池の電気特性（電圧値等）の相違によって送風ファンの出力が異なるため、薬剤が薬剤保持体から全て気化する時間が異なるという不都合がある。
【０００８】
そうすると、タイマーのカウント時間と同一の使用可能時間の薬剤保持体が装着された場合であっても、電力供給する電池の違いによって、薬剤保持体の使用可能時間と実際の交換時期にずれが生じるおそれがある。
【０００９】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、薬剤保持体の正確な交換時期を報知する薬剤成分拡散装置を提供することにある。
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の薬剤成分拡散装置は、薬剤が保持された薬剤保持体と、前記薬剤保持体を着脱自在に装着可能な筐体と、前記薬剤保持体から前記薬剤を気化させて拡散する拡散手段と、前記拡散手段に対して電力を供給する電力供給手段とを備える薬剤成分拡散装置であって、前記筐体は、前記薬剤の容量が異なる複数の前記薬剤保持体から任意に選択される一つの前記薬剤保持体の装着が可能であって、前記筐体に装着された前記薬剤保持体の容量を識別する識別手段と、前記薬剤保持体の容量ごとに定められた使用可能時間を記憶する記憶手段と、前記拡散手段に電力が供給された時間を積算するタイマーと、前記薬剤保持体の交換時期を知らせる報知手段と、各手段及び前記タイマーを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記筐体に装着された前記薬剤保持体について、前記識別手段により前記薬剤保持体の容量を識別し、前記タイマーを作動させて前記拡散手段に電力が供給された時間が前記使用可能時間に到達したときは、前記報知手段を作動させることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、筐体に装着された薬剤保持体に対応する使用可能時間を識別手段により識別するため、タイマーによって使用可能時間の経過時に報知手段を作動させることができる。これによって、薬剤の容量が異なる薬剤保持体を筐体に装着しても、装着された薬剤保持体の正確な交換時期を使用者に知らせることができる。
【００１２】
また、本発明の薬剤成分拡散装置において、前記制御手段は、前記筐体から前記薬剤保持体が取り外された際に、前記タイマーにより積算された積算時間をリセットすることが好ましい。
【００１３】
これによれば、タイマーの積算時間は、交換時期を迎えた薬剤保持体を取り外すと自動でリセットされるので、薬剤保持体の交換時にタイマーをリセットすることなく新しい薬剤保持体に交換することができる。
【００１４】
また、本発明の薬剤成分拡散装置において、前記識別手段は、前記薬剤保持体に形成された前記薬剤保持体の容量ごとに形状が異なる識別形状と、前記識別形状を検出する検出手段とから構成され、前記検出手段は、前記識別形状を認識することによって、前記筐体に装着された前記薬剤保持体の容量を識別することが好ましい。
【００１５】
これによれば、薬剤保持体に形成された識別形状の違いによって、薬剤保持体の薬剤の容量を検出するので、簡単な構成で薬剤保持体の容量を識別することができる。
【００１６】
また、本発明の薬剤成分拡散装置において、前記制御手段は、前記電力供給手段の電気特性を監視する監視手段と、前記電気特性の変化に応じて前記使用可能時間を補正する補正手段とを有することが好ましい。
【００１７】
本発明によれば、電力供給手段の電気特性（電圧値等）の変化によって拡散手段の出力が変動すると、その影響を受けて単位時間当たりに気化する薬剤の容量が変化するが、電気特性の変化に応じて薬剤保持体の使用可能時間が補正されるため、薬剤保持体の使用可能時間と実際の交換時期にずれを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の薬剤成分拡散装置の一実施形態を示す断面図。
【図２】薬剤成分拡散装置の識別手段の構成を示す説明図。
【図３】本発明の第１実施例の機能的構成を示すブロック図。
【図４】第１実施例の薬剤保持体の装着から取り外しまでの制御処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の第２実施例の機能的構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
まずは、本発明の実施形態の構造について図面を参照して説明する。図１は本発明の薬剤成分拡散装置の全体構造を示している。図２は本発明の識別手段の具体的な構造を示している。
【００２０】
本実施形態の薬剤成分拡散装置１は、図１に示すように、任意に選択された薬剤保持体２と、薬剤を気化させて拡散する拡散手段３と、電力を供給する電力供給手段４と、薬剤保持体２の交換時期を知らせる報知手段である光源５と、薬剤保持体２を識別する検出器６（検出手段）と、これらの手段を制御するＣＰＵ等が搭載された制御基板７とを備えており、これら構成要素は合成樹脂製の筐体８に収納されている。
【００２１】
薬剤保持体２は、図２に示すように、蚊やハエなどの害虫の防除に有効な薬剤を保持する保持部材２１と、保持部材２１のまわりを縁取りして固定する枠体２２とから構成されている。また、薬剤保持体２は、筐体８の上面に形成された挿入孔８１から筐体８に装着可能となっている。
【００２２】
保持部材２１は、液体状の薬剤を含浸させて保持するものであって、薬剤の拡散を妨げない材料からなる。例えば、不織布、綿、海綿体、連続気泡の発泡体などの通気性がある多孔物質が挙げられる。
【００２３】
枠体２２は、保持部材２１を広げた状態で保持するために合成樹脂等の硬い材料で形成されている。また、枠体２２の両端部には、筐体８の外表面よりも突出する持ち手２３が形成されている。これにより、使用者が持ち手２３を掴んで薬剤保持体２を挿入孔８１から引っ張り出せるので、薬剤保持体２の交換作業が容易に行える。
【００２４】
また、枠体２２の下方部には、薬剤保持体２を筐体８に位置決めするための位置決め孔２４が形成されている。この位置決め孔２４は、薬剤保持体２が挿入孔８１から所定位置まで挿入されると、筐体８に形成された突起（図示せず）と係合する。これにより、使用者が意図して薬剤保持体２を引っ張り出さない限り、薬剤保持体２が誤って挿入孔８１から外れてしまうことを防止できる。
【００２５】
また、枠体２２の外郭は、図２に示すように、識別形状２５ａ、２５ｂが形成されている。この識別形状２５ａ、２５ｂは、薬剤保持体２の容量ごとに形状が異なっており、後述する検出器６により認識される。
【００２６】
拡散手段３は、保持部材２１に強制的に通風させるための送風ファン３１と、送風ファン３１を回転させるモータ３２とから構成されている。送風ファン３１は、モータ３２の駆動軸に接続され、モータ３２は、送風ファン３１が薬剤保持体２の背面側近傍に配置されるようにモータ収納部８２に固定されている。
【００２７】
また、筐体８には、薬剤保持体２の前面側に複数のスリット状の吸気口８３と、送風ファンの上面側に複数のスリット状の排気口８４とが設けられている。これにより、送風ファン３１を回転させると、筐体８の吸気口８３から取り込まれた空気が薬剤保持体２の保持部材２１を通過して揮発させた薬剤を筐体８の排気口８４から放出させることができる。
【００２８】
電力供給手段４は、いわゆる電池であって、筐体８の背面に形成された電池ホルダー８５に着脱自在に収容されている。この電池としては、例えば、一般に市販されているアルカリ乾電池、ニッケル乾電池、ニッケルマンガン乾電池、マンガン乾電池、
リチウム乾電池等が挙げられる。
【００２９】
また、筐体８の正面には、使用者によるＯＮ／ＯＦＦ操作が可能な電源スイッチ７１が配置されている。この電源スイッチ７１がＯＮ状態になると電力供給手段４からモータ３２へ電力が供給され、電源スイッチ７１がＯＦＦ状態になると、電力供給手段４からモータ３２への電力供給が停止される。
【００３０】
本実施形態における報知手段はＬＥＤ等の光源５であって、使用者が視認できるように筐体８の正面に形成された窓部８６の背面側に配置されている。また、光源５は、薬剤保持体２の交換時期に到達すると点灯（又は点滅）して、使用者に交換時期を知らせることができる。
【００３１】
検出器６は、２個の第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２と、第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２をそれぞれ押圧する押圧部６３，６４と、この押圧部６３，６４が先端部に配置された片持ちの板バネ６５とから構成される。この板バネ６５は、第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２の破損を防ぐものである。
【００３２】
また、第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２は、薬剤保持体２が筐体８に装着されると押圧部６３，６４を介して識別形状２５ａ,２５ｂにより押圧される。この識別形状２５ａ,２５ｂは、枠体２２の外郭に突起部を設けるか否かという点が異なっている。具体的には、薬剤の容量が少ない薬剤保持体２ａは、図２（ａ）に示すように、枠体２２の外郭が平坦であるのに対し、薬剤の容量が多い薬剤保持体２ｂは、図２（ｂ）に示すように、枠体２２の外郭に突起部が形成されている。
【００３３】
また、検出器６は、識別形状２５ａ,２５ｂにより押圧される第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２の組み合わせによって薬剤保持体２の容量を識別する。具体的には、図２（ｃ）に示すように、第１のスイッチ６１がＯＮ状態且つ第２のスイッチ６２がＯＦＦ状態となったときは、薬剤の容量が少ない薬剤保持体２ａであると判定する。これに対し、図２（ｄ）に示すように、第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２がともにＯＮ状態となったときは、薬剤の容量が多い薬剤保持体２ｂであると判定する。
【００３４】
このように、薬剤保持体２ａ,２ｂの容量ごとに形状が異なる識別形状２５ａ,２５ｂを検出器６が認識することによって、筐体８に装着された薬剤保持体２ａ,２ｂの容量を識別する手段が本発明における識別手段に相当する。
【００３５】
次に、本発明の第１実施例における薬剤成分拡散装置１の機能的構成を図３のブロック図を参照して説明する。制御基板７には、図３に示すように、電源スイッチ７１を介して電力供給手段４と、薬剤保持体２の識別信号を送信する検出器６とが入力側に接続され、送風ファン３１を駆動するモータ３２と、薬剤保持体２の交換時期を知らせる光源５とが出力側に接続されている。
【００３６】
さらに、制御基板７は、その統括的な動作制御や演算処理を行うＣＰＵ７２（制御手段）と、このＣＰＵ７２の処理用のプログラムや薬剤保持体２の容量ごとに定められた使用可能時間を含む種々のデータを記憶保持するメモリ７３（記憶手段）と、モータ３２への通電時間をカウントして積算するタイマー７４とを備えている。
【００３７】
メモリ７３は、不揮発性のメモリが採用されている。これにより、電池交換等により電力供給手段４から一時的に電力供給が途絶えたとしても、使用者の意に反して積算されたタイマーの通電時間がリセットされることはない。
【００３８】
次に、第１実施例の薬剤保持体の装着から取り外しまでの動作を図４のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
ＣＰＵ７２は、筐体８に薬剤保持体２が装着されるまで待機する（ＳＴＥＰ１）。筐体８に薬剤保持体２が装着されると、検出器６は薬剤保持体２の識別信号をＣＰＵ７２に送信する。具体的には、第１のスイッチ６１がＯＮ状態になると、第１のスイッチ６１及び第２のスイッチ６２のそれぞれのＯＮ／ＯＦＦ状態をＣＰＵ７２に送信する（ＳＴＥＰ２）。
【００４０】
ＣＰＵ７２は、識別信号を受信するとタイマー７４を作動させてモータ３２への通電時間のカウントを開始する。通電時間は、電源スイッチ７１がＯＮ状態のときにカウントされた積算時間であって、電源スイッチ７１がＯＦＦ状態のときはカウントされない（ＳＴＥＰ３）。次に、ＣＰＵ７２は、メモリ７３から識別信号に対応する薬剤保持体２の使用可能時間を読み取って、モータ３２への通電時間の最大値として設定する。ここでは、薬剤の容量が少ない薬剤保持体２ａの使用可能時間は、薬剤の容量が多い薬剤保持体２ｂの使用可能時間よりも短く設定されている。（ＳＴＥＰ４）。
【００４１】
その後、ＣＰＵ７２は、モータ３２への通電時間が使用可能時間に到達するまで待機する（ＳＴＥＰ５）。モータ３２への通電時間が使用可能時間に到達すると、光源５を発光させて使用者に薬剤保持体２の交換時期を報知する（ＳＴＥＰ６）。
【００４２】
その後、ＣＰＵ７２は、筐体８から薬剤保持体２が取り外されるまで待機する（ＳＴＥＰ７）。使用済みの薬剤保持体２が取り外されると、タイマー７４でカウントされた通電時間が自動でリセットされる（ＳＥＴＰ８）。
【００４３】
これによれば、薬剤の容量が異なる薬剤保持体２を筐体８に装着しても、装着された薬剤保持体２の正確な交換時期を使用者に知らせることができる。例えば、薬剤がまだ残っている薬剤保持体２を廃棄したり、交換時期が過ぎている薬剤保持体２を使い続けてしまう不具合を防止することができる。
【００４４】
次に、本発明の第２実施例について、機能的構成及び制御処理を図５のブロック図を参照して説明する。なお、第２実施例の機能的構成は、第１実施例と重複する構成部分については第１実施例のものと同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４５】
制御基板７は、図５に示すように、第１実施例のものと同様に、ＣＰＵ７２（制御手段）、不揮発性のメモリ７３（記憶手段）、タイマー７４を備えるとともに、電力供給手段４の電圧を監視する電圧モニタ７５（監視手段）を備えている。
【００４６】
メモリ７３には、電圧値（電気特性）の変化に対応した使用可能時間の補正量がデータテーブルとして予め記憶されている。ＣＰＵ７２は、電圧モニタ７５により電圧値の変化を検出すると、予め定められたデータテーブルに従って、薬剤保持体２の使用可能時間の補正を行う機能を備えている。この使用可能時間を補正する処理が本発明における補正手段に相当する。
【００４７】
次に、本発明の第２実施例の補正手段について、電力供給手段４としてアルカリ乾電池を使用した場合を例に説明する。
【００４８】
電圧モニタ７５は、アルカリ乾電池の長期使用による電圧値の低下を検出すると、検出したアルカリ乾電池の電圧値をＣＰＵ７２に送信する。次に、ＣＰＵ７２は、受信した電圧値に対応する使用可能時間の補正量をメモリ７３から読み取って、現在設定された使用可能時間を長くする補正を行う。
【００４９】
これによれば、アルカリ乾電池の消耗により送風ファン３１の回転数が低下し、薬剤保持体２から気化する薬剤の容量が減少しても、その変化に応じて薬剤保持体２の使用可能時間が長く補正されるので、薬剤保持体２の使用可能時間と実際の交換時期のずれを軽減することができる。
【００５０】
また、電圧モニタ７５は、アルカリ乾電池の電池交換よる電圧値の上昇を検出すると、検出したアルカリ乾電池の電圧値をＣＰＵ７２に送信する。次に、ＣＰＵ７２は、受信した電圧値に対応する使用可能時間の補正量をメモリ７３から読み取って、現在設定された使用可能時間を短くする補正を行う。
【００５１】
これによれば、消耗したアルカリ乾電池を新品に交換することによって送風ファン３１の回転数が上昇し、薬剤保持体２から気化する薬剤の容量が増大しても、その変化に応じて薬剤保持体２の使用可能時間が短く補正されるので、薬剤保持体２の使用可能時間と実際の交換時期のずれを軽減することができる。
【００５２】
また、上記実施形態においては、拡散手段３について、送風ファン３１とモータ３２を例にして説明したが、これに限らず、電気ヒータ等の他の拡散手段を用いてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、電力供給手段４として電池を例にして説明したが、電力供給手段４はこれに限定されるものではなく、外部電源から電力の供給を受けてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、報知手段として光源５を例にして説明したが、報知手段はこれに限定されるものではなく、例えば、アラームや音声で交換時期を知らせるスピーカや、使用済のメッセージを表示する液晶ディスプレイを設けてもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、識別手段として、検出器６で識別形状２５ａ,２５ｂを認識する構成を例について説明したが、識別手段はこれに限らない。例えば、バーコードリーダで薬剤保持体２の枠体２２に印刷されたバーコードを認識する構成でもよい。又は、ＲＦＩＤ等を用いて認識する構成でもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、監視する電力供給手段４の電気特性として電圧値を例に説明したが、電気特性はこれに限らない。例えば、電流値、電力量、電池容量などを使用してもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１…薬剤成分拡散装置、２…薬剤保持体、２５ａ,２５ｂ…識別形状、３…拡散手段、４…電力供給手段、５…光源（報知手段）、６…検出器（検出手段）、７…制御基板、７２…ＣＰＵ（制御手段、補正手段）、７３…メモリ（記憶手段）、７４…タイマー、７５…電圧モニタ（監視手段）、８…筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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