(57)【要約】【課題】操作者が操作する自装置の操作部を用いて、自装置にはない機能を他装置で簡単に実行させることができる画像処理システムを提供する。【解決手段】ＭＦＰ１０ａは、ネットワーク５０に接続されたＭＦＰ１０ｂ、１０ｃから機能一覧を受信する機能収集部１１１と、ＭＦＰ１０ｂ、１０ｃから受信した機能一覧とＭＦＰ１０ａの機能一覧とを比較することで、ＭＦＰ１０ａの機能と共にＭＦＰ１０ｂ、１０ｃのみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して操作部１２に表示する機能選択画面生成部１１２と、機能選択画面において、ＭＦＰ１０ｂのみに存在する機能が選択されると、選択された機能が存在するＭＦＰ１０ｂとＭＦＰ１０ａの操作部１２とをリモート接続するリモート接続部１１３とを備えている。【選択図】図１
2020092347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者が操作する自装置としての画像処理装置と、前記自装置にはない機能を有する他装置としての画像処理装置とがネットワークで接続された画像処理システムであって、
前記自装置は、
表示部及び入力部として機能する操作部と、
前記ネットワークに接続された前記他装置に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして前記他装置から機能一覧を受信する機能収集部と、
前記他装置から受信した機能一覧と前記自装置の機能一覧とを比較することで、前記自装置の機能と共に前記他装置のみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して前記操作部に表示する機能選択画面生成部と、
前記機能選択画面において、前記他装置のみに存在する機能が選択されると、選択された機能が存在する前記他装置と前記自装置の前記操作部とをリモート接続するリモート接続部とを具備することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記他装置は、
リモート接続時において設定された機能の実行に際し、前記自装置で実行する機能と、前記他装置で実行する機能とを振り分ける機能振分部を具備し、
前記機能振分部は、前記他装置のみ実行可能な機能を前記他装置に振り分け、前記自装置及び前記他装置のいずれでも実行可能な機能において、前記操作者がいる側で実行する必要がある対有人機能を前記自装置に振り分け、前記操作者がいる側で実行しなくても良い無人機能を直前の機能を実行した前記自装置もしくは前記他装置のいずれかに振り分けることを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記対有人機能は、前記操作者がセットした原稿を原稿読取部によって読み取るスキャン機能であることを特徴とする請求項２記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記対有人機能は、画像形成部が画像形成を行って印刷した印刷物を前記操作者が受け取る印刷機能であることを特徴とする請求項２又は３記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記自装置の前記リモート接続部は、前記自装置の各種設定をリモート接続する前記他装置に送信して反映させることを特徴とする請求項１乃至４に記載の画像処理システム。
【請求項６】
操作者が操作する自装置としての画像処理装置と、前記自装置にはない機能を有する他装置としての画像処理装置とがネットワークで接続された画像処理システムであって、
前記自装置は、
表示部及び入力部として機能する操作部と、
前記ネットワークに接続された前記他装置に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして前記他装置から機能一覧を受信する機能収集部と、
前記他装置から受信した機能一覧と前記自装置の機能一覧とを比較することで、前記自装置の機能と共に前記他装置のみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して前記操作部に表示する機能選択画面生成部と、
前記機能選択画面において、前記他装置を前記操作者が操作する必要がある機能が選択されると、選択された機能が存在する前記他装置に前記自装置の各種設定を送信すると共に、選択された機能が存在する前記他装置と前記自装置の前記操作部とをリモート接続する自装置側リモート接続部とを具備し、
前記他装置は、
選択された機能が存在する前記他装置への移動を促す移動メッセージを前記自装置の前記操作部に表示させると共に、受信した前記自装置の各種設定を保存した後にリモート接続を解除する他装置側リモート接続部を具備することを特徴とする画像処理システム。
【請求項７】
前記操作者が前記自装置にユーザー情報でログインしている場合、
前記自装置側リモート接続部は、選択された機能が存在する前記他装置に前記操作者の前記ユーザー情報を送信し、
前記他装置側リモート接続部は、受信した前記ユーザー情報を前記自装置の各種設定に紐づけて保存することを特徴とする請求項６記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記他装置側リモート接続部は、認証用ＩＤを生成して前記自装置の前記操作部に表示させ、生成した前記認証用ＩＤと前記自装置の各種設定とを紐づけて保存することを特徴とする請求項６又は７記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像処理装置がネットワークで接続された画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像処理装置がネットワークで接続された画像処理システムにおいて、処理要求を複数の画像処理装置によって分散処理する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、複数の画像処理装置がネットワークで接続された画像処理システム全体を連携処理システムとして機能させ、ユーザーによるＰＣから処理要求を分散処理している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１８２６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、機能が少ない少機能機器（古い機種、低価格機種）と、機能が多い多機能機器（新しい機種、高低価格機種）との両方が同一ネットワーク上にある環境において、少機能機器の操作部を用いた処理要求について考慮されていない。
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作者が操作する自装置の操作部を用いて、自装置にはない機能を他装置で簡単に実行させることができる画像処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像処理システムは、操作者が操作する自装置としての画像処理装置と、前記自装置にはない機能を有する他装置としての画像処理装置とがネットワークで接続された画像処理システムであって、前記自装置は、表示部及び入力部として機能する操作部と、前記ネットワークに接続された前記他装置に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして前記他装置から機能一覧を受信する機能収集部と、前記他装置から受信した機能一覧と前記自装置の機能一覧とを比較することで、前記自装置の機能と共に前記他装置のみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して前記操作部に表示する機能選択画面生成部と、前記機能選択画面において、前記他装置のみに存在する機能が選択されると、選択された機能が存在する前記他装置と前記自装置の前記操作部とをリモート接続するリモート接続部とを具備することを特徴とする。
また、本発明の画像処理システムは、操作者が操作する自装置としての画像処理装置と、前記自装置にはない機能を有する他装置としての画像処理装置とがネットワークで接続された画像処理システムであって、前記自装置は、表示部及び入力部として機能する操作部と、前記ネットワークに接続された前記他装置に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして前記他装置から機能一覧を受信する機能収集部と、前記他装置から受信した機能一覧と前記自装置の機能一覧とを比較することで、前記自装置の機能と共に前記他装置のみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して前記操作部に表示する機能選択画面生成部と、前記機能選択画面において、前記他装置を前記操作者が操作する必要がある機能が選択されると、選択された機能が存在する前記他装置に前記自装置の各種設定を送信すると共に、選択された機能が存在する前記他装置と前記自装置の前記操作部とをリモート接続する自装置側リモート接続部とを具備し、前記他装置は、選択された機能が存在する前記他装置への移動を促す移動メッセージを前記自装置の前記操作部に表示させると共に、受信した前記自装置の各種設定を保存した後にリモート接続を解除する他装置側リモート接続部を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作者が操作する自装置の操作部を用いて、自装置にはない機能を他装置で簡単に実行させることができる画像処理システムという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成システムの実施の形態の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す操作部に表示される機能選択画面の表示例を示す図である。
【図３】本発明に係る画像形成システムの実施の形態によるリモート接続動作を説明するシーケンス図である。
【図４】本発明に係る画像形成システムの実施の形態による設定移行動作を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１０】
本実施の形態の画像処理システムは、図１を参照すると、複数の画像処理装置１０がＬＡＮやインターネット等のネットワーク５０を介して接続されている。
【００１１】
画像処理装置１０は、スキャン機能を含む複数の機能を有する複写機や複合機であり、図１を参照すると、制御部１１と、操作部１２と、原稿読取部１３と、記憶部１４と、画像処理部１５と、画像形成部１６と、通信部１７とを備えている。図１には、ネットワーク５０に４台の画像処理装置１０が接続されている例が示されており、４台の画像処理装置１０には、それぞれ異なる装置名（ＭＦＰ１０ａ〜１０ｃ）が割り当てられている。
【００１２】
なお、操作者が操作を行う画像処理装置１０を自装置と称し、ネットワーク５０に接続されている自装置以外の画像処理装置１０を他装置と称する。以下、ＭＦＰ１０ａを自装置とし、ＭＦＰ１０ｂ、１０ｃの２台を他装置として説明する。
【００１３】
スキャン機能で読み取った画像のファイル形式として、ＭＦＰ１０ａ、１０ｃは、「ＪＰＥＧ」、「ＴＩＦＦ」、「ＰＤＦ」を選択でき、ＭＦＰ１０ｂは、「ＪＰＥＧ」、「ＴＩＦＦ」、「ＰＤＦ」に加えて「サーチャブルＰＤＦ」を選択できるように構成されている。従って、スキャン機能で読み取った画像のファイル形式について、ＭＦＰ１０ａ、１０ｃは少機能機器となり、ＭＦＰ１０ｂは多機能機器となる。
【００１４】
また、スキャン機能で読み取った画像の画像補正として、ＭＦＰ１０ａ、１０ｂは、「裏写り除去」を設定でき、ＭＦＰ１０ｃは、「裏写り除去」に加えて「傾き補正」を設定できる構成になっている。従って、スキャン機能で読み取った画像の画像補正について、ＭＦＰ１０ａ、１０ｂは少機能機器となり、ＭＦＰ１０ｃは多機能機器となる。
【００１５】
操作部１２は、タッチパネルや、テンキー、リセットキー、ストップキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、表示部及び入力部として機能するユーザーインターフェースである。
【００１６】
原稿読取部１３は、スキャン機能を実行するデバイスであり、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、プラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。
【００１７】
記憶部１４は、半導体メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部１３によって読み取られた文書データ、通信部１７によって受信された文書データが蓄積される。
【００１８】
画像処理部１５は、文書データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像処理が行われる。
【００１９】
画像形成部１６は、原稿読取部１３によって読み取られた画像データ、記憶部１４に記憶されている文書データ、通信部１７によって受信された文書データに基づく画像形成を行って印刷する印刷手段である。
【００２０】
通信部１７は、ＬＡＮやインターネット等のネットワーク５０を介して、他装置との間で各種データを送受信する機能を有する。
【００２１】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像処理装置１０の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１１のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、装置全体の制御を行う。また、制御部１１は、機能収集部１１１、機能選択画面生成部１１２、リモート接続部１１３、機能振分部１１４として機能する。
【００２２】
機能収集部１１１は、ネットワーク５０に接続された他装置に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして他装置から機能一覧を受信する。また、機能収集部１１１は、他装置からネットワーク５０経由で機能一覧リクエストを受信すると、レスポンスとして自装置の機能一覧を送信する。
【００２３】
機能選択画面生成部１１２は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、他装置から受信した機能一覧と、自装置の機能一覧とを比較することで、自装置の機能と共に他装置のみに存在する機能を含む機能選択画面を生成し、生成した機能選択画面を操作部１２に表示させる。なお、機能選択画面において、他装置のみに存在する機能は、自装置の機能とは区別可能な状態で表示される。図２（ａ）は、ＭＦＰ１０ａ、１０ｃにおける、スキャン機能で読み取った画像データのファイル形式を選択する機能選択画面であり、ＭＦＰ１０ｂのみに存在する「サーチャブルＰＤＦ」が区別可能な状態で追加されている。図２（ｂ）は、ＭＦＰ１０ａ、１０ｂにおける、スキャン機能で読み取り時の画像補正を選択する機能選択画面であり、ＭＦＰ１０ｃのみに存在する「傾き補正」が区別可能な状態で追加されている。
【００２４】
リモート接続部１１３は、機能選択画面において、他装置のみに存在する機能が選択されると、選択された機能が存在する他装置と自装置の操作部１２とをリモート接続することで、選択された機能が存在する他装置を自装置の操作部１２で操作可能にする。
【００２５】
機能振分部１１４は、リモート接続時の機能実行に際し、自装置で実行する機能と、他装置で実行する機能とを振り分ける。
【００２６】
次に、自装置（ＭＥＰ１０ａ）の原稿読取部１３で読み取った画像データの画像処理を、他装置（ＭＥＰ１０ｂ）で実行させるリモート接続動作について図３を参照して詳細に説明する。
【００２７】
ＭＥＰ１０ａの制御部１１は機能収集部１１１として機能し、ネットワーク５０に接続された他装置（ＭＥＰ１０ｂ、１０ｃ）に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして機能一覧を受信する（ステップＳ１０１）。
【００２８】
次に、ＭＥＰ１０ａの制御部１１は機能選択画面生成部１１２として機能し、他装置から受信した機能一覧と、自装置の機能一覧とを比較することで、他装置のみに存在する機能も含む機能選択画面を生成し、生成した機能選択画面を操作部１２に表示させる（ステップＳ１０２）。
【００２９】
操作部１２に表示された機能選択画面において、ＭＥＰ１０ａで実行不能な画像処理機能の選択を受け付けると（ステップＳ１０３）、制御部１１はリモート接続部１１３として機能し、選択された画像処理機能を実行可能なＭＥＰ１０ｂとリモート接続する（ステップＳ１０４）。リモート接続によって、ＭＥＰ１０ｂの操作部１２の表示画面がＭＥＰ１０ａの操作部１２に表示され、ＭＥＰ１０ａの操作部１２によってＭＥＰ１０ｂが操作可能な状態になる。例えば、図２（ａ）に示す機能選択画面で「サーチャブルＰＤＦ」の選択を受け付けた場合、ＭＥＰ１０ａの操作部１２が「サーチャブルＰＤＦ」を実行可能なＭＥＰ１０ｂとリモート接続される。
【００３０】
次に、リモート接続部１１３は、ＭＥＰ１０ａでの各種設定をＭＥＰ１０ｂに送信する（ステップＳ１０５）。これにより、解像度、原稿サイズ等のＭＥＰ１０ａでの各種設定がＭＥＰ１０ｂで反映されることになる。
【００３１】
次に、ＭＥＰ１０ａの操作部１２において、スタートキー等で実行が指示されると（ステップＳ１０６）、ＭＥＰ１０ｂの制御部１１は機能振分部１１４として機能する。
【００３２】
機能振分部１１４は、設定された機能の実行に際し、自装置（ＭＥＰ１０ａ）で実行する機能と、他装置（ＭＥＰ１０ｂ）で実行する機能とを振り分ける（ステップＳ１０７）。機能振分部１１４は、他装置のみ実行可能な機能を他装置に振り分ける。そして、機能振分部１１４は、自装置及び他装置のいずれでも実行可能な機能において、操作者がいる側で実行する必要がある対有人機能を自装置に振り分けると共に、操作者がいる側で実行しなくても良い無人機能を直前の機能を実行した自装置もしくは他装置のいずれかに振り分ける。なお、操作者がセットした原稿を原稿読取部１３によって読み取るスキャン機能と、画像形成部１６が画像形成を行って印刷した印刷物を操作者が受け取る印刷機能とが対有人機能に該当し、その他の機能が無人機能に該当する。
【００３３】
以下、スキャン機能と、画像処理機能と、印刷機能とが設定され、機能振分部１１４によって、スキャン機能と印刷機能とが自装置（ＭＥＰ１０ａ）に、画像処理機能が他装置（ＭＥＰ１０ｂ）に振り分けられた例について説明する。
【００３４】
まず、ＭＥＰ１０ｂの機能振分部１１４は、自装置（ＭＥＰ１０ａ）の原稿読取部１３にスキャン機能の実行を指示すると共に、後続する機能の実行が他装置（ＭＥＰ１０ｂ）であることを通知する。これにより、自装置（ＭＥＰ１０ａ）において、原稿読取部１３は、操作者がセットした原稿を読み取って画像データを取得するスキャン機能を実行し（ステップＳ１０８）、通信部１７は、原稿読取部１３によって取得された画像データを他装置（ＭＥＰ１０ｂ）に送信する（ステップＳ１０９）。
【００３５】
次に、ＭＥＰ１０ｂの機能振分部１１４は、他装置（ＭＥＰ１０ｂ）の画像処理部１５に画像処理機能の実行を指示すると共に、後続する機能の実行が自装置（ＭＥＰ１０ａ）であることを通知する。これにより、他装置（ＭＥＰ１０ｂ）の画像処理部１５は、受信した画像データに対して設定された画像処理機能を実行し（ステップＳ１１０）、画像処理を施した画像データを自装置（ＭＥＰ１０ａ）に送信する（ステップＳ１１１）。
【００３６】
次に、ＭＥＰ１０ｂの機能振分部１１４は、自装置（ＭＥＰ１０ａ）の画像形成部１６に印刷機能の実行を指示する。これにより、自装置（ＭＥＰ１０ａ）の画像形成部１６は、受信した画像データに基づく画像形成を行って印刷する印刷機能を実行し（ステップＳ１１２）、リモート接続動作を終了する。
【００３７】
なお、対有人機能である印刷機能の代わりに無人機能である送信機能が設定されていた場合、送信機能は、直前の画像処理機能を実行した他装置（ＭＥＰ１０ｂ）に振り分けられる。この場合、他装置（ＭＥＰ１０ｂ）は、ステップＳ１１１で画像処理を施した画像データを自装置（ＭＥＰ１０ａ）に送信することなく、画像処理を施した画像データを指定された端末装置に送信する送信機能を実行して、リモート接続動作を終了する。
【００３８】
次に、自装置（ＭＥＰ１０ａ）で実行不能であるスキャン機能が設定された際の設定移行動作について図４を参照して詳細に説明する。
【００３９】
ＭＥＰ１０ａの制御部１１は機能収集部１１１として機能し、ネットワーク５０に接続された他装置（ＭＥＰ１０ｂ、１０ｃ）に対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとして機能一覧を受信する（ステップＳ２０１）。
【００４０】
次に、ＭＥＰ１０ａの制御部１１は機能選択画面生成部１１２として機能し、他装置から受信した機能一覧と、自装置の機能一覧とを比較することで、他装置のみに存在する機能も含む機能選択画面を生成し、生成した機能選択画面を操作部１２に表示させる（ステップＳ２０２）。
【００４１】
操作部１２に表示された機能選択画面において、ＭＥＰ１０ａで実行不能なスキャン機能の選択を受け付けると（ステップＳ２０３）、制御部１１はリモート接続部１１３として機能し、選択されたスキャン機能を実行可能なＭＥＰ１０ｃとリモート接続する（ステップＳ２０４）。リモート接続によって、ＭＥＰ１０ｃの操作部１２の表示画面がＭＥＰ１０ａの操作部１２に表示され、ＭＥＰ１０ａの操作部１２によってＭＥＰ１０ｃが操作可能な状態になる。例えば、図２（ｂ）に示す機能選択画面で「傾き補正」の選択を受け付けた場合、ＭＥＰ１０ａの操作部１２が「傾き補正」を実行可能なＭＥＰ１０ｃとリモート接続される。
【００４２】
次に、ＭＥＰ１０ａのリモート接続部１１３は、ＭＥＰ１０ａでの各種設定をＭＥＰ１０ｃに送信する（ステップＳ２０５）。これにより、解像度、原稿サイズ等のＭＥＰ１０ａでの各種設定がＭＥＰ１０ｃで反映されることになる。
【００４３】
次に、ＭＥＰ１０ｃの制御部１１はリモート接続部１１３として機能し、他装置（ＭＥＰ１０ｃ）への移動を促す移動メッセージを自装置（ＭＥＰ１０ａ）の操作部１２に表示させる（ステップＳ２０６）。
【００４４】
そして、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、自装置であるＭＥＰ１０ａの操作に際して操作者がユーザー情報でログインしているか否かを確認する（ステップＳ２０７）。
【００４５】
ステップＳ２０７で操作者がユーザー情報でログインしている場合、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、ＭＥＰ１０ａに操作者のユーザー情報を要求する。これにより、操作者のユーザー情報がＭＥＰ１０ａからＭＥＰ１０ｃに送信される（ステップＳ２０８）。
【００４６】
次に、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、受信したユーザー情報とＭＥＰ１０ａでの各種設定とを紐づけて記憶部１４に保存し（ステップＳ２０９）、リモート接続を解除する（ステップＳ２１０）。
【００４７】
次に、操作者がＭＥＰ１０ａからＭＥＰ１０ｃに移動し、ＭＥＰ１０ｃで操作者がユーザー情報でログインを行うと（ステップＳ２１１）、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、ユーザー情報に紐づけして保存しているＭＥＰ１０ａでの各種設定を反映した機能選択画面を生成して操作部１２に表示させる（ステップＳ２１２）。これにより、操作者は、ＭＥＰ１０ｃで再設定を行うことなく、ＭＥＰ１０ａでの設定を継続して使用することができる。
【００４８】
ステップＳ２０７で操作者がユーザー情報でログインしていない場合、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、認証用ＩＤを生成し（ステップＳ２１３）、生成した認証用ＩＤを自装置（ＭＥＰ１０ａ）の操作部１２に表示させる（ステップＳ２１４）。
【００４９】
次に、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、生成した認証用ＩＤとＭＥＰ１０ａでの各種設定とを紐づけて記憶部１４に保存し（ステップＳ２１５）、リモート接続を解除する（ステップＳ２１６）。
【００５０】
次に、操作者がＭＥＰ１０ａからＭＥＰ１０ｃに移動し、ＭＥＰ１０ｃで操作者が認証用ＩＤの入力を行うと（ステップＳ２１７）、ステップＳ２１２に至って、ＭＥＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、認証用ＩＤに紐づけして保存しているＭＥＰ１０ａでの各種設定を反映した機能選択画面を生成して操作部１２に表示させる。これにより、操作者は、ＭＥＰ１０ｃで再設定を行うことなく、ＭＥＰ１０ａでの設定を継続して使用することができる。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、操作者が操作するＭＦＰ１０ａ（自装置）としての画像処理装置１０と、ＭＦＰ１０ａにはない機能を有する他装置（ＭＦＰ１０ｂ、１０ｃ）としての画像処理装置１０とがネットワーク５０で接続された画像処理システムであって、ＭＦＰ１０ａは、表示部及び入力部として機能する操作部１２と、ネットワーク５０に接続されたＭＦＰ１０ｂ、１０ｃに対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとしてＭＦＰ１０ｂ、１０ｃから機能一覧を受信する機能収集部１１１と、ＭＦＰ１０ｂ、１０ｃから受信した機能一覧とＭＦＰ１０ａの機能一覧とを比較することで、ＭＦＰ１０ａの機能と共にＭＦＰ１０ｂ、１０ｃのみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して操作部１２に表示する機能選択画面生成部１１２と、機能選択画面において、ＭＦＰ１０ｂのみに存在する機能が選択されると、選択された機能が存在するＭＦＰ１０ｂとＭＦＰ１０ａの操作部１２とをリモート接続するリモート接続部１１３とを備えている。
この構成により、少機能機器と多機能機器との両方が同一ネットワーク上にある環境において、少機能機器の操作部１２を用いて、多機能機器のみに存在する機能が選択されると、選択された機能が存在する多機能機器と少機能機器の操作部１２とをリモート接続させるため、少機能機器で実行できない処理を多機能機器で簡単に実行させることができる。
【００５２】
さらに、本実施の形態において、ＭＦＰ１０ｂは、リモート接続時において設定された機能の実行に際し、ＭＦＰ１０ａで実行する機能と、ＭＦＰ１０ｂで実行する機能とを振り分ける機能振分部１１４を具備し、機能振分部１１４は、ＭＦＰ１０ｂのみ実行可能な機能をＭＦＰ１０ｂに振り分け、ＭＦＰ１０ａ及びＭＦＰ１０ｂのいずれもで実行可能な機能において、操作者がいる側で実行する必要がある対有人機能をＭＦＰ１０ａに振り分け、前記操作者がいる側で実行しなくても良い無人機能を直前の機能を実行したＭＦＰ１０ａもしくはＭＦＰ１０ａのいずれかに振り分ける。対有人機能は、操作者がセットした原稿を原稿読取部１３によって読み取るスキャン機能と、画像形成部１６が画像形成を行って印刷した印刷物を操作者が受け取る印刷機能である。
この構成により、設定された機能を効率よく実行させることができる。
【００５３】
さらに、本実施の形態において、ＭＦＰ１０ａのリモート接続部１１３は、ＭＦＰ１０ａの各種設定をリモート接続するＭＦＰ１０ｂに送信して反映させる。
この構成により、機能の選択及び設定を繰り返して行う必要がないため、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００５４】
また、本実施の形態によれば、操作者が操作するＭＦＰ１０ａ（自装置）としての画像処理装置１０と、ＭＦＰ１０ａにはない機能を有する他装置（ＭＦＰ１０ｂ、１０ｃ）としての画像処理装置１０とがネットワーク５０で接続された画像処理システムであって、ＭＦＰ１０ａは、表示部及び入力部として機能する操作部１２と、ネットワーク５０に接続されたＭＦＰ１０ｂ、１０ｃに対して、機能一覧リクエストを送信し、レスポンスとしてＭＦＰ１０ｂ、１０ｃから機能一覧を受信する機能収集部１１１と、ＭＦＰ１０ｂ、１０ｃから受信した機能一覧とＭＦＰ１０ａの機能一覧とを比較することで、ＭＦＰ１０ａの機能と共にＭＦＰ１０ｂ、１０ｃのみに存在する機能を含む機能選択画面を生成して操作部１２に表示する機能選択画面生成部１１２と、機能選択画面において、ＭＦＰ１０ｃを操作者が操作する必要がある機能が選択されると、選択された機能が存在するＭＦＰ１０ｃにＭＦＰ１０ａの各種設定を送信すると共に、選択された機能が存在するＭＦＰ１０ｃとＭＦＰ１０ａの操作部１２とをリモート接続する自装置側リモート接続部（リモート接続部１１３）とを具備し、ＭＦＰ１０ｃは、選択された機能が存在するＭＦＰ１０ｃへの移動を促す移動メッセージをＭＦＰ１０ａの操作部１２に表示させると共に、受信したＭＦＰ１０ａの各種設定を保存した後にリモート接続を解除する他装置側リモート接続部（リモート接続部１１３）を備えている。
この構成により、操作者は、ＭＥＰ１０ｃで再設定を行うことなく、ＭＥＰ１０ａでの設定を継続して使用することができる。
【００５５】
さらに、本実施の形態において、操作者がＭＦＰ１０ａにユーザー情報でログインしている場合、ＭＦＰ１０ａのリモート接続部１１３は、選択された機能が存在するＭＦＰ１０ｃに操作者のユーザー情報を送信し、ＭＦＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、受信したユーザー情報をＭＦＰ１０ａの各種設定に紐づけて記憶部１４に保存する。また、ＭＦＰ１０ｃのリモート接続部１１３は、認証用ＩＤを生成してＭＦＰ１０ａの操作部１２に表示させ、生成した認証用ＩＤとＭＦＰ１０ａの各種設定とを紐づけて記憶部１４に保存する。
この構成により、ユーザー情報でのログインや認証用ＩＤの入力によって、操作者を認証した上で、ＭＥＰ１０ａでの設定を継続して使用することができる。
【００５６】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００５７】
１０  画像処理装置
１０ａ〜１０ｃ  ＭＦＰ
１１  制御部
１２  操作部
１３  原稿読取部
１４  記憶部
１５  画像処理部
１６  画像形成部
１７  通信部
５０  ネットワーク
１１１  機能収集部
１１２  機能選択画面生成部
１１３  リモート接続部
１１４  機能振分部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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