(57)【要約】【課題】配管内の湯水の滞留を防止して細菌繁殖を抑制する配水システムを提供する。【解決手段】この配水システム８０は、枝管２２の先側に排出配管４０を有し、この排出配管４０を開閉することで枝管２２内の湯水を定期的に入れ替える。これにより、枝管２２内における細菌類の繁殖を抑制することができる。また、枝管２２への湯水の供給をループ配管１３を介して行うとともに主管１０からの配管抵抗が略同等となる位置に返水管３０を接続する。これにより、返水管３０はループ配管１３の両側の管路の湯水を略均等に返送し、ループ配管１３内における細菌類の繁殖を抑制することができる。また、並列接続した複数のループ配管１３を有する場合、各返水管３０に流量調整手段３２を設け各ループ配管１３の返送量を略同一とする。これにより、ループ配管１３内における湯水の滞留を防止して細菌類の繁殖を抑制することができる。【選択図】図１
2020125872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主管と、前記主管から水又は湯が供給される枝管と、前記枝管と接続した給水栓と、を有する配水システムにおいて、
前記枝管の先側に設けられ前記枝管内の湯水を排出する排出配管と、前記排出配管を開閉する開閉弁と、を有することを特徴とする配水システム。
【請求項２】
開閉弁が、所定の時間間隔、もしくは、排出配管内の湯水の温度が所定の温度まで下った場合に開動作を行うことを特徴とする請求項１記載の配水システム。
【請求項３】
主管と枝管とがループ配管を介して接続し、さらに前記ループ配管内の湯水を所定の水槽に返流させる返水管を備え、
前記返水管は、前記ループ配管における前記主管からの配管抵抗が略同等となる位置に設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の配水システム。
【請求項４】
主管から並列に接続した複数のループ配管を有するとともに、前記各ループ配管に接続したそれぞれの返水管が流量調整手段を備え、前記流量調整手段が前記各返水管の流量を略同一とすることを特徴とする請求項３記載の配水システム。
【請求項５】
ループ配管と複数の枝管とが給水分岐管を介して接続し、前記給水分岐管が前記ループ配管側に開閉手段を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の配水システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水又は湯を供給する配水システムにおいて、湯水の滞留を防止して配管内での細菌類の繁殖を抑制する配水システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種施設や店舗等において水又は湯を供給する配水システムが一般的に設けられている。このような配水システムに関し、比較的大規模な医療施設、介護施設、商業ビル等では、例えば下記［特許文献１］や図７に示すような返水管３０を備えた配水システム１が多く用いられている。ここで、図７に示す従来の配水システム１は、所定の温度の湯又は水を供給する主管１０と、この主管１０と接続した給水配管１２と、この給水配管１２と接続した枝管２２と、この枝管２２の先端部に設けられた給水栓２４と、を有している。また、給水配管１２のそれぞれには返水管３０が設けられ、この返水管３０は給水配管１２内の湯水を供給元等へ返送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２９２０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、比較的大規模な施設では一部の給水配管１２の管路が複雑化する場合があり、そのような給水配管１２は他のものより配管抵抗が大きくなる。そして、配管抵抗の異なる給水配管１２が並列に接続している場合、配管抵抗の大きな給水配管１２は返水管３０の流量が相対的に小さくなり、返水管３０による返送が十分に行われず給水配管１２内での湯水の滞留時間が長期化する可能性が有る。また、給水栓２４は設置場所や設置エリアによって使用頻度が異なり、使用頻度が極端に少ない給水栓２４では枝管２２内に湯水が長時間滞留する可能性が有る。そして、このような配管内での湯水の滞留は細菌繁殖の要因となり好ましいものではない。特に、近年レジオネラ属菌による感染症が増加傾向にあり、医療施設や介護施設におけるレジオネラ属菌対策が要求されている。本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、配管内の湯水の滞留を防止して細菌繁殖を抑制する配水システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、
（１）主管１０と、前記主管１０から水又は湯が供給される枝管２２と、前記枝管２２と接続した給水栓２４と、を有する配水システムにおいて、
前記枝管２２の先側に設けられ前記枝管２２内の湯水を排出する排出配管４０と、前記排出配管４０を開閉する開閉弁４２と、を有することを特徴とする配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（２）開閉弁４２が、所定の時間間隔、もしくは、排出配管４０内の湯水の温度が所定の温度まで下った場合に開動作を行うことを特徴とする上記（１）記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（３）主管１０と枝管２２とがループ配管１３を介して接続し、さらに前記ループ配管１３内の湯水を所定の水槽に返流させる返水管３０を備え、
前記返水管３０は、前記ループ配管１３における前記主管１０からの配管抵抗が略同等となる位置に設けられることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（４）主管１０から並列に接続した複数のループ配管１３を有するとともに、前記各ループ配管１３に接続したそれぞれの返水管３０が流量調整手段３２を備え、前記流量調整手段３２が前記各返水管３０の流量を略同一とすることを特徴とする上記（３）記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（５）ループ配管１３と複数の枝管２２とが給水分岐管２０を介して接続し、前記給水分岐管２０が前記ループ配管１３側に開閉手段２６を有することを特徴とする上記（３）または（４）に記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る配水システムは、枝管の先側に排出配管を有し、この排出配管を開閉することで枝管内の湯水を定期的に入れ替える。これにより、枝管内における湯水の長時間の滞留を防止して細菌類の繁殖を抑制することができる。また、枝管への湯水の供給をループ配管を介して行うとともに配管抵抗が略同等となる位置に返水管を接続する。これにより、返水管はループ配管の両側の管路の湯水を略均等に返送し、配管抵抗の差による湯水の停滞を防止して細菌類の繁殖を抑制することができる。またさらに、並列接続した複数のループ配管を有する配水システムの場合、各返水管に流量調整手段を設け各ループ配管の返送量を略同一とする。これにより、全てのループ配管の湯水は略均等に返送され、各ループ配管の配管抵抗の差による湯水の停滞を防止して細菌類の繁殖を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る配水システムを示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る配水システムの枝管部分の拡大図である。
【図３】本発明に係る配水システムの枝管部分の拡大図である。
【図４】ループ配管を複数備えた本発明に係る配水システムの概略構成図である。
【図５】本発明に係る配水システムの他の例を示す概略構成図である。
【図６】本発明に係る配水システムの流量調整手段部分の拡大図である。
【図７】従来の配水システムを示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明に係る配水システムについて図面に基づいて説明する。尚、従来と同様の構成に関しては同符号にて表す。図１に示す本発明に係る配水システム８０は、従来の配水システム１と同様に、主管１０と、枝管２２と、この枝管２２の先端部に設けられた給水栓２４と、を有している。尚、給水栓２４としては蛇口やシャワーヘッドの他、各種機械設備の給水口開閉弁等が挙げられる。そして、配水システム８０が給湯配管の場合には、主管１０は図示しない給湯設備の貯湯槽等に接続し、所定の温度の湯を各給水栓２４に供給する。また、配水システム８０が水配管の場合には、主管１０は図示しない貯水槽や市水の供給管等に接続し、水を各給水栓２４に供給する。尚、本発明は本例の他、給水栓２４に給湯配管と水配管の双方が接続した混合水栓に対しても適用が可能である。
【０００９】
また、本発明に係る配水システム８０は、その特徴的な構成として、枝管２２の先側に設けられた排出配管４０と、この排出配管４０を開閉する開閉弁４２と、を有している。ここで、図２及び図３に枝管２２部分の拡大図を示す。ここで、図２は１つの枝管２２（給水栓２４）を単独で接続した例を示し、図３は複数の枝管２２（給水栓２４）をグループ化して接続した例を示す。これら図２、図３に示すように、枝管２２の基側は後述のループ配管１３と直接もしくは給水分岐管２０を介して接続し、また枝管２２の先側には給水栓２４と排出配管４０とが接続する。そして、この排出配管４０に開閉弁４２が設けられる。尚、複数の給水栓２４が近在している場合には、図３に示すように各枝管２２に配管４０ａを接続し、これら複数の配管４０ａを下流側で合流させて排出配管４０を接続し、この排出配管４０に開閉弁４２を設ける事が好ましい。この構成によれば開閉弁４２の設置個数を減らすことが可能となり、部材コストの削減を図ることができる。
【００１０】
そして、開閉弁４２は例えば所定の時間間隔で一定時間開動作を行う。この開閉弁４２の開動作により枝管２２内の湯水は排出配管４０を通して排出され、使用頻度の低い給水栓２４であっても定期的に湯水の交換が行われる。尚、排出配管４０を通して排出された湯水は基本的に破棄される。これにより、枝管２２内における湯水の長期間の滞留、即ち死に水の発生を防止することができ、枝管２２内における細菌類の繁殖を抑制することが可能となる。尚、開閉弁４２が開動作する間隔に関しては特に限定は無いが、配水システム８０が給湯配管の場合、例えば排出配管４０内の湯の温度がレジオネラ属菌の繁殖温度まで低下しない間隔とすることが好ましい。また、配水システム８０が水配管の場合、水中の残留塩素が殺菌効果を失う濃度まで低下しない間隔とすることが好ましい。
【００１１】
また、配水システム８０が給湯配管の場合、排出配管４０内の湯水の温度が所定の温度まで下った場合に開閉弁４２が開動作を行うようにしても良い。この場合、排出配管４０もしくは開閉弁４２に温度測定手段を設け、この温度測定手段によって排出配管４０内の湯水の温度を取得する。尚、このときの所定の温度とは、例えばレジオネラ属菌が繁殖する温度よりも高い温度に設定することが好ましい。さらに、給湯配管の場合には、温度による開動作制御と時間による開動作制御とを組み合わせて構成するようにしても良い。この構成では、例えば排出配管４０内の湯水の温度が高温に維持された状態でも、ある一定の時間が経過すると開閉弁４２が開動作し湯水の入れ替えを行う。これにより、湯水の温度に関わらず古い水は排出され衛生面の更なる向上を図ることができる。
【００１２】
また、図３に示すように枝管２２がグループ化して接続する場合、給水分岐管２０の基側に開閉バルブ等の開閉手段２６を設けることが好ましい。この構成によれば、開閉手段２６と開閉弁４２とを閉塞した状態で、給水栓２４を適宜開状態とし、任意の給水栓２４から消毒液等を圧送することで枝管２２、配管４０ａ、給水分岐管２０の内部を消毒洗浄することができる。これにより、さらなる細菌類の殺菌、繁殖抑制と衛生面の向上とを図ることができる。
【００１３】
また、本発明に係る配水システム８０は、主管１０と枝管２２とをループ配管１３を介して接続する。ここで、ループ配管１３とは供給配管を輪状に構成するものであり、ループ配管１３内の複数の給水栓２４を同時に使用したときでも送水圧の低下を軽減することができる。そして、特に本発明に係る配水システム８０では、主管１０からの配管抵抗がループ配管１３内で略同等となる位置に返水管３０を接続する。これにより返水管３０は、主管１０から返水管３０までの左右の管路の双方の湯水を略均等に返送する。これにより、ループ配管１３の両管路には配管抵抗の差による湯水の停滞が発生せず、ループ配管１３内における細菌類の繁殖を抑制することができる。また、返水管３０の返送量を最適化することで、給湯配管では湯水の温度を高温状態に維持し、また水配管では残留塩素を有効な濃度に維持して、ループ配管１３内における細菌類の繁殖を抑制することができる。
【００１４】
また、本発明に係る配水システム８０が主管１０に並列接続した複数のループ配管１３を有する場合には、図４に示すように、各ループ配管１３のそれぞれの返水管３０に流量調整手段３２を設け、各返水管３０の返送量をループ配管１３の配管抵抗によらず略同一とすることが好ましい。尚、流量調整手段３２としては周知の定流量弁等を用いることが可能である。これにより、全てのループ配管１３には配管抵抗の差による湯水の停滞が発生せず、各ループ配管１３内における細菌類の繁殖を抑制することができる。また、返水管３０の返送量を最適化することで、給湯配管では湯水の温度を高温状態に維持し、また水配管では残留塩素を有効な濃度に維持して、各ループ配管１３内における細菌類の繁殖を抑制することができる。
【００１５】
尚、返水管３０によって返水された湯水は給湯配管の場合には給湯設備に送水され、加温等が行われた後、貯湯槽に送られ再利用される。また、水配管の場合には貯水槽に送水して再利用しても良いし、図５に示すように、例えば水の使用頻度が高いトイレ３６等の洗浄水や設備の冷却水として使用するようにしても良い。
【００１６】
また、流量調整手段３２は図６の拡大図に示すように両側をフランジ３４ａ等で接続するとともに双方に開閉バルブ３４ｂ等を設け、取り外しが可能なように構成することが好ましい。この構成では開閉バルブ３４ｂを閉塞した後、フランジ３４ａによる固定を解除して流量調整手段３２を取り外し、流量調整手段３２の内部清掃が可能となる。これにより、流量調整手段３２内の細菌類の殺菌と繁殖抑制及び衛生面の向上を図ることができる。
【００１７】
次に、本発明に係る配水システム８０の動作を簡単に説明する。尚、ここでは配水システム８０をループ配管１３が複数並列接続した給湯配管とし、さらに開閉弁４２が所定の時間間隔で開動作する例を用いて説明を行う。先ず、図示しない給湯設備に水道水が供給され所定の温度に加温された後、貯湯槽に貯留される。そして、図示しないポンプ手段によって主管１０に圧送される。次に、主管１０の湯水は各ループ配管１３に圧送され、一部は返水管３０を通って給湯設備に返送される。このとき、返水管３０はループ配管１３の左右の管路の配管抵抗が略同等な位置に設けられ、さらに流量調整手段３２が各ループ配管１３の返送量を略同一とするから、全てのループ配管１３の各管路からの返送量は略同等となり、配管抵抗の差による湯水の停滞は発生せず、これにより細菌類の繁殖を抑制することができる。
【００１８】
また、給水栓２４が開けられるとループ配管１３内の湯水が給水分岐管２０、枝管２２を通して吐出される。また、給水栓２４の開閉に関わらず、所定の時間間隔で開閉弁４２が開動作する。これにより、枝管２２内の湯水は排出配管４０を通して定期的に排出され、湯水の入れ替えが行われる。これにより、使用頻度の低い給水栓２４であっても死に水は発生せず細菌類の繁殖を抑制することができる。
【００１９】
以上のように、本発明に係る配水システム８０は、枝管２２の先側に排出配管４０を有し、この排出配管４０に設けられた開閉弁４２を所定の時間間隔もしくは所定の温度で開閉することで枝管２２内の湯水を定期的に入れ替える。これにより、枝管２２内における湯水の長時間の滞留を防止して細菌類の繁殖を抑制することができる。また、枝管２２への湯水の供給をループ配管１３を介して行うとともに主管１０からの配管抵抗が略同等となる位置に返水管３０を接続する。これにより、返水管３０はループ配管１３の両側の管路の湯水を略均等に返送し、湯水の滞留を防止してループ配管１３内における細菌類の繁殖を抑制することができる。また、並列接続した複数のループ配管１３を有する配水システム８０の場合、各返水管３０に流量調整手段３２を設け各ループ配管１３の返水管３０の返送量を略同一とする。これにより、全てのループ配管１３の湯水は略均等に返送され、ループ配管１３内における湯水の滞留を防止して細菌類の繁殖を抑制することができる。
【００２０】
またさらに、本発明に係る配水システム８０は、複数の枝管２２が接続した給水分岐管２０の基側に開閉手段２６を設け、開閉手段２６と排出配管４０側の開閉弁４２とを閉塞した状態で給水栓２４から消毒液等を圧送することで、枝管２２等の配管内の内部洗浄を行うことができる。また、流量調整手段３２の両側をフランジ３４ａ等で接続するとともに双方に開閉バルブ３４ｂ等を設けて取り外し可能とすることで、流量調整手段３２の内部清掃が可能となる。これにより、枝管２２側の配管内及び流量調整手段３２内の細菌類の繁殖を抑制することができる。
【００２１】
尚、本例で示した配水システム８０の各部の構成、形状、寸法、動作、配管経路等は一例であるから、特に本例に限定される訳ではなく、本発明は本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１０    主管
１３    ループ配管
２０    給水分岐管
２２    枝管
２４    給水栓
２６    開閉手段
３０    返水管
３２    流量調整手段
４０    排出配管
４２    開閉弁
８０    配水システム
【図１】
2020125872.tif 000003
【図２】
2020125872.tif 000004
【図３】
2020125872.tif 000005
【図４】
2020125872.tif 000006
【図５】
2020125872.tif 000007
【図６】
2020125872.tif 000008
【図７】
2020125872.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年3月30日(2020.3.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主管と、前記主管から水又は湯が供給される枝管と、前記枝管と接続した給水栓と、を有する配水システムにおいて、
前記枝管の先側に設けられ前記枝管内の湯水を排出する排出配管と、前記排出配管を開閉する開閉弁と、を有し、
前記主管と前記枝管とがループ配管を介して接続し、さらに前記ループ配管内の湯水を所定の水槽に返流させる返水管を備え、
前記返水管は、前記ループ配管における前記主管からの配管抵抗が略同等となる位置に設けられることを特徴とする配水システム。
【請求項２】
開閉弁が、所定の時間間隔、もしくは、排出配管内の湯水の温度が所定の温度まで下った場合に開動作を行うことを特徴とする請求項１記載の配水システム。
【請求項３】
主管から並列に接続した複数のループ配管を有するとともに、前記各ループ配管に接続したそれぞれの返水管が流量調整手段を備え、前記流量調整手段が前記各返水管の流量を略同一とすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の配水システム。
【請求項４】
ループ配管と複数の枝管とが給水分岐管を介して接続し、前記給水分岐管が前記ループ配管側に開閉手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の配水システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、
（１）主管１０と、前記主管１０から水又は湯が供給される枝管２２と、前記枝管２２と接続した給水栓２４と、を有する配水システムにおいて、
前記枝管２２の先側に設けられ前記枝管２２内の湯水を排出する排出配管４０と、前記排出配管４０を開閉する開閉弁４２と、を有し、
前記主管１０と前記枝管２２とがループ配管１３を介して接続し、さらに前記ループ配管１３内の湯水を所定の水槽に返流させる返水管３０を備え、
前記返水管３０は、前記ループ配管１３における前記主管１０からの配管抵抗が略同等となる位置に設けられることを特徴とする配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（２）開閉弁４２が、所定の時間間隔、もしくは、排出配管４０内の湯水の温度が所定の温度まで下った場合に開動作を行うことを特徴とする上記（１）記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（３）主管１０から並列に接続した複数のループ配管１３を有するとともに、前記各ループ配管１３に接続したそれぞれの返水管３０が流量調整手段３２を備え、前記流量調整手段３２が前記各返水管３０の流量を略同一とすることを特徴とする上記（１）または（２）記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。
（４）ループ配管１３と複数の枝管２２とが給水分岐管２０を介して接続し、前記給水分岐管２０が前記ループ配管１３側に開閉手段２６を有することを特徴とする上記（１）乃至（３）のいずれかに記載の配水システム８０を提供することにより、上記課題を解決する。