(57)【要約】【課題】空間分割多重光ファイバを使用する光通信システムの光受信装置におけるＭＩＭＯ処理の処理負荷を軽減する技術を提供する。【解決手段】第１空間分割多重光ファイバで伝送されるＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を、第２空間分割多重光ファイバに中継する中継器は、前記第１空間分割多重光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバを接続する第１接続手段と、前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記第２空間分割多重光ファイバを接続する第２接続手段と、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号を増幅する増幅手段と、前記中継器における前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１空間分割多重光ファイバで伝送されるＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を、第２空間分割多重光ファイバに中継する中継器であって、
前記第１空間分割多重光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバを接続する第１接続手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記第２空間分割多重光ファイバを接続する第２接続手段と、
前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号を増幅する増幅手段と、
前記中継器における前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする中継器。
【請求項２】
第１空間分割多重光ファイバで伝送されるＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を、第２空間分割多重光ファイバに中継する中継器であって、
前記第１空間分割多重光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバを接続する第１接続手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記第２空間分割多重光ファイバを接続する第２接続手段と、
前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号を増幅する増幅手段と、
前記第１空間分割多重光ファイバ及び前記中継器における前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする中継器。
【請求項３】
第１空間分割多重光ファイバで伝送されるＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を、第２空間分割多重光ファイバに中継する中継器であって、
前記第１空間分割多重光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバを接続する第１接続手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記第２空間分割多重光ファイバを接続する第２接続手段と、
前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号を増幅する増幅手段と、
前記第２空間分割多重光ファイバ及び前記中継器における前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする中継器。
【請求項４】
前記遅延調整手段は、可変光ディレイラインであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の中継器。
【請求項５】
前記遅延調整手段は、前記Ｎ個のシングルコア光ファイバであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の中継器。
【請求項６】
前記遅延調整手段は、前記Ｎ個のシングルコアを有するテープ芯線であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の中継器。
【請求項７】
前記第１空間分割多重光ファイバ及び前記第２空間分割多重光ファイバは、それぞれ、前記Ｎ個のコアを有するマルチコア光ファイバであることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の中継器。
【請求項８】
前記第１空間分割多重光ファイバ及び前記第２空間分割多重光ファイバは、それぞれ、前記Ｎ個の伝搬モードで前記Ｎ個の光信号の伝送が可能なマルチモード光ファイバであることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の中継器。
【請求項９】
空間分割多重光ファイバにＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を送信する光送信装置であって、
前記Ｎ個の光信号を生成して前記Ｎ個のシングルコア光ファイバに出力する生成手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記空間分割多重光ファイバを接続する接続手段と、
前記生成手段から前記接続手段までの前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記生成手段と前記接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする光送信装置。
【請求項１０】
空間分割多重光ファイバにＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を送信する光送信装置であって、
前記Ｎ個の光信号を生成して前記Ｎ個のシングルコア光ファイバに出力する生成手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記空間分割多重光ファイバを接続する接続手段と、
前記生成手段から前記光送信装置とは逆側の端部において前記空間分割多重光ファイバに接続される装置までの前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記生成手段と前記接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする光送信装置。
【請求項１１】
前記空間分割多重光ファイバは、前記Ｎ個のコアを有するマルチコア光ファイバ、又は、前記Ｎ個の伝搬モードで前記Ｎ個の光信号の伝送が可能なマルチモード光ファイバであることを特徴とする請求項９又は１０に記載の光送信装置。
【請求項１２】
空間分割多重光ファイバからのＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を受信する光受信装置であって、
前記空間分割多重光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバとを接続する接続手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバで伝送される前記Ｎ個の光信号を受信する受信手段と、
前記接続手段から前記受信手段までの前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記接続手段と前記受信手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする光受信装置。
【請求項１３】
空間分割多重光ファイバからのＮ個（Ｎは２以上の整数）の光信号を受信する光受信装置であって、
前記空間分割多重光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバとを接続する接続手段と、
前記Ｎ個のシングルコア光ファイバで伝送される前記Ｎ個の光信号を受信する受信手段と、
前記光受信装置とは逆側の端部において前記空間分割多重光ファイバに接続される装置から前記受信手段までの前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記接続手段と前記受信手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、
を備えていることをと特徴とする光受信装置。
【請求項１４】
前記空間分割多重光ファイバは、前記Ｎ個のコアを有するマルチコア光ファイバ、又は、前記Ｎ個の伝搬モードで前記Ｎ個の光信号の伝送が可能なマルチモード光ファイバであることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の光受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空間分割多重光ファイバ用の中継器、光送信装置及び光受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信容量を増大させるため、空間分割多重光ファイバを使用する光ファイバ通信システム（以下、単に、光通信システムとも表記する。）が使用されている。なお、一本の光ファイバ内に複数のコアを設けたマルチコア光ファイバは、空間分割多重光ファイバの一例である。また、１つのコアで複数の伝搬モードの光信号を伝送するマルチモード光ファイバは、空間分割多重光ファイバの一例である。ここで、特許文献１に記載されている様に、マルチコア光ファイバは、当該光ファイバ内の複数のコア間で生じるクロストークの程度により、結合型と非結合型に分類される。非結合型とは、複数のコア間で生じるクロストークを抑える様に構成されたマルチコア光ファイバであり、結合型とは、比較的、強いクロストークが生じるマルチコア光ファイバである。なお、マルチモード光ファイバにおいても、複数の伝搬モード間のクロストークが生じる。つまり、空間分割多重光ファイバでは、伝送される複数の光信号間でクロストークが生じ得る。特許文献１に記載されている様に、空間分割多重光ファイバを使用する場合、受信側でＭＩＭＯ処理を行い、クロストークの影響を除去する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１５２８１１号公報
【特許文献２】特許第４８７８８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、光海底ケーブルシステムといった、比較的距離の長い光通信システムにおいては、複数の中継器による中継が行われる。なお、マルチコア光ファイバを使用する光通信システム用の中継器内では、まず、ファンアウト部により、当該マルチコア光ファイバの各コアで伝送される光信号が、コア数と同じ数のシングルコア光ファイバそれぞれで伝送される様に分離される。そして、各シングルコア光ファイバの光信号は個別に光増幅される。光増幅後、コア数と同じ数のシングルコア光ファイバを伝送される光信号はファンイン部によりマルチコア光ファイバの各コアに入射される。なお、マルチモード光ファイバを使用する光通信システム用の中継器の場合、ファンアウト部は、複数の伝搬モードの光信号それぞれが個別のシングルモード光ファイバで伝送される様に伝搬モードの変換と分離を行う。ファンイン部は、複数のシングルコア光ファイバで伝送される光信号それぞれの伝搬モードの変換とモード多重を行う。
【０００５】
この様に、空間分割多重光ファイバを使用する光通信システムであっても、シングルコア光ファイバで伝送される区間が存在するため、当該光通信システムの端局装置間（光送信装置から光受信装置までの区間）において、各光信号の伝搬遅延は異なることになる。しかしながら、各光信号の伝搬遅延の差により以下に述べる問題が生じる。なお、以下の説明は、空間分割多重光ファイバが結合型のマルチコア光ファイバであるものとして行うが、空間分割多重光ファイバがマルチモード光ファイバであっても同様である。
【０００６】
光受信装置におけるＭＩＭＯ処理は、光送信装置が同時に各コアに対して送信した光信号に基づき行われる。したがって、コア間の伝搬遅延の差が大きくなった状態で、コア間でクロストークが生じると、この伝搬遅延の差を補償するために光受信装置に設けるバッファ量が大きくなり、かつ、光受信装置におけるＭＩＭＯ処理の処理負荷が高くなる。
【０００７】
また、コア間のクロストークは、光通信システムの任意の位置で生じる。例えば、光送信装置の近傍でのクロストークは、光送信装置が同時に各コアに送信した光信号間のクロストークであるが、光受信装置の近傍でのクロストークは、光送信装置が異なる時間に各コアに送信した光信号間のクロストークとなる。この異なる時間に光送信装置が各コアに送信した光信号間のクロストークの時間差は、クロストークの発生位置が光受信装置に近づく程、大きくなる。この様に、中継伝送において生じた光信号間のクロストークを補償するには、より大きなバッファ量や信号処理能力が必要となる。別な言い方をすれば、不十分なバッファ量と信号処理能力でのＭＩＭＯ処理ではクロストークを補償できず、光受信装置において各コアの光信号を正しく復調できなくなってしまう。
【０００８】
本発明は、空間分割多重光ファイバを使用する光通信システムの光受信装置におけるＭＩＭＯ処理の処理負荷を軽減する技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によると、Ｎ個（Ｎは２以上の整数）のコアもしくはモードを含む第１マルチコアもしくはマルチモード光ファイバの各コアもしくはモードで伝送される前記Ｎ個の光信号を、前記Ｎ個のコアもしくはモードを含む第２マルチコアもしくはマルチモード光ファイバに中継する中継器は、前記第１マルチコアもしくはマルチモード光ファイバと前記Ｎ個のシングルコア光ファイバを接続する第１接続手段と、前記Ｎ個のシングルコア光ファイバと前記第２マルチコアもしくはマルチモード光ファイバを接続する第２接続手段と、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号を増幅する増幅手段と、前記中継器における前記Ｎ個の光信号の伝送遅延の差が所定値より小さくなる様に、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間において、前記Ｎ個の光信号それぞれの伝送遅延を調整する遅延調整手段と、を備えていることをと特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、空間分割多重光ファイバを使用する光通信システムの光受信装置におけるＭＩＭＯ処理の処理負荷を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態による光通信システムの構成図。
【図２】一実施形態による中継器の構成図。
【図３】一実施形態による遅延調整部の生成方法を示す図。
【図４】一実施形態による光送信装置の構成図。
【図５】一実施形態による光受信装置の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１３】
＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態によるマルチコア光ファイバを使用する光通信システムの構成図である。光送信装置１は、光伝送路４を介して光受信装置２と通信する。光伝送路４は、マルチコア光ファイバと当該マルチコア光ファイバの各コアで伝送される光信号を増幅・中継する中継器３と、を含んでいる。光伝送路４は、中継器３により複数のスパン（区間）に分割される。例えば、図１では、光伝送路４は、３つの中継器３により、スパン＃１〜スパン＃４の計４つのスパンに分割されている。なお、より一般的に述べると、光伝送路４は、（Ｍ−１）（Ｍは２以上の整数）個の中継器３によりＭ個のスパンに分割される。以下の説明において、光伝送路４のマルチコア光ファイバは、第１コアから第Ｎコアの計Ｎ個（Ｎは２以上の整数）のコアを有するものとする。なお、スパン＃ｍ（ｍは１〜Ｍまでの整数）の光伝送路４のマルチコア光ファイバの第ｎコア（ｎは１〜Ｎまでの整数）を、説明の簡略化のため、以下では、単に、スパン＃ｍの第ｎコアと表記する。また、光伝送路４の第ｎコアで伝送される光信号を、光信号＃ｎと表記する。
【００１４】
図２は、スパン＃ｋ（ｋは１〜（Ｍ−１）までの整数）とスパン＃ｋ＋１とを接続する中継器３の構成図である。ファンアウト部３１は、スパン＃ｋのマルチコア光ファイバのＮ個のコアを、Ｎ個のシングルコア光ファイバ３２−１〜３２−Ｎの各コアに接続する。つまり、スパン＃ｋの第ｎコアは、シングルコア光ファイバ３２−ｎのコアに接続される。シングルコア光ファイバ３２−ｎは、光増幅器３３−ｎに接続される。光増幅器３３−ｎは、入力される光信号＃ｎを増幅して遅延調整部３４に入力する。遅延調整部３４は、当該中継器３におけるＮ個の光信号＃１〜＃Ｎの伝搬遅延を補償する様に光信号＃ｎに遅延を与える。遅延調整部３４は、遅延補償後の光信号＃ｎをシングルコア光ファイバ３５−ｎに出力する。ファンイン部３６は、シングルコア光ファイバ３５−ｎのコアを、スパン＃ｋ＋１の第ｎコアに接続する。
【００１５】
遅延調整部３４が無く、光増幅部３３−ｎによる増幅後の光信号＃ｎをシングルコア光ファイバ３５−ｎに直接接続する場合を考える。この場合、ファンアウト部３１からファンイン部３６までの区間において、Ｎ個の光信号＃１〜＃Ｎは、個別の光ファイバ及び光学部材により伝送される。よって、ファンアウト部３１からファンイン部３６までの区間における各光信号＃１〜＃Ｎの伝送遅延は異なり得る。本実施形態では、この伝送遅延を予め測定し、遅延差を所定値より小さくする様に、遅延調整部３４で各光信号＃ｎに与える遅延を決定する。これにより、ＭＩＭＯ処理でクロストークを補償するために必要なバッファ量や、ＭＩＭＯ処理の処理負荷を抑えることができる。別の言い方をすれば、より少ないバッファ量や処理負荷でも、光受信装置において各コアの光信号を正しく復調させることができるようになる。
【００１６】
遅延調整部３４としては、予め測定した各光信号＃ｎの遅延差を補償する長さの光ファイバを使用することができる。当該光ファイバの作製方法については後述する。また、遅延調整部３４としては、各光信号＃ｎに対応して設けた可変光ディレイラインを使用することができる。なお、各光信号＃ｎに対応して設けた可変光ディレイラインを使用する場合、遅延調整部３４が無い場合の各光信号＃ｎの遅延差を測定するのではなく、遅延調整部３４を挿入して、中継器３における各光信号＃ｎの遅延差が所定値より小さくなる様に、各光信号＃ｎに与える遅延量を調整する構成とすることができる。
【００１７】
図３は、遅延調整部３４としてＮ個のシングルコア光ファイバを使用する場合における、遅延調整部３４の作成作製方法の説明図である。なお、以下では、Ｎ＝４であり、４つのコネクタ付きのシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４により遅延調整部３４を構成するものとする。コネクタ付きのシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の長さには、通常、バラつきがあり、このバラつきにより、シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の伝送遅延は異なる。本例においては、シングルコア光ファイバ３４−１が、シングルコア光ファイバ３４−２〜３４−４より長く、よって、シングルコア光ファイバ３４−１の伝送遅延が、シングルコア光ファイバ３４−２〜３４−４の伝送遅延より長いものとする。具体的には、シングルコア光ファイバ３４−１と、シングルコア光ファイバ３４−ｘ（ｘは、２、３、４）との長さの差をｄ１ｘとする。
【００１８】
まず、図３（Ａ）に示す様に、４つのシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４を多芯一括融着用のファイバフォルダ３４１及び３４２で把持する。なお、多芯一括融着用のファイバフォルダは、例えば、特許文献２に開示されている。続いて、図３（Ｂ）に示す様に、ファイバフォルダ３４１と３４２との間の位置において、シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４を切断する。以下の説明において、切断後において、ファイバフォルダ３４１に把持された側のシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の切断面を、第１端面と呼び、ファイバフォルダ３４２に把持された側のシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の切断面を、第２端面と呼ぶ。また、切断後において、ファイバフォルダ３４１に把持された側のシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４のコネクタを第１コネクタと呼び、ファイバフォルダ３４２に把持された側のシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４のコネクタを第２コネクタと呼ぶ。図３（Ｂ）の状態において、ファイバフォルダ３４１から第１端面までの距離は各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４で同じであり、ファイバフォルダ３４２から第２端面までの距離は各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４で同じである。
【００１９】
続いて、図３（Ｃ）に示す様に、ファイバフォルダ３４１の第１コネクタ側にシングルコア光ファイバ３４−ｘを長さｄ１ｘだけ引き抜く。これにより、ファイバフォルダ３４１と第１端面とのシングルコア光ファイバ３４−ｘの距離は、ファイバフォルダ３４１と第１端面とのシングルコア光ファイバ３４−１の距離より距離ｄ１ｘだけ短くなる。例えば、この状態で、図３（Ｄ）に示す様に、ファイバフォルダ３４１と第１端面との各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の距離が同じとなる様に、シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４を切断し、第１端面と第２端面とを融着すると、４つのシングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の長さは同じとなり、伝送遅延は同じとなる。
【００２０】
本実施形態では、まず、第１コネクタ側にシングルコア光ファイバ３４−ｘを長さｄ１ｘだけ引き抜いた後、さらに、ファンアウト部３１からファンイン部３６までの区間における各光信号＃ｎの伝送遅延差を補償する様に、ファイバフォルダ３４１の第１コネクタ側への引抜量を調整する。例えば、光信号＃１の遅延量より光信号＃ｘの遅延量がシングルコア光ファイバのファイバ長換算でｃ１ｘだけ小さいものとする。なお、遅延量とファイバ長との換算は、例えば、ファイバ長１ｍｍ当たりの遅延量が５ｐｓであるものとして行うことができる。この場合、シングルコア光ファイバ３４−ｘを第１コネクタ側に更にｃ１ｘだけ引き抜くことになる。そして、図３（Ｄ）に示す様に、ファイバフォルダ３４１と第１端面との各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の距離が同じとなる様に、シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４を切断し、第１端面と第２端面とを融着することで、中継器３における伝送遅延を補償することができる。
【００２１】
なお、図３に示す様なコネクタ付きのシングルコア光ファイバではなく、コネクタ無しのシングルコア光ファイバにより遅延調整部３４を構成することもできる。また、個別のシングルコア光ファイバではなく、Ｎ個のシングルコアを有するテープ芯線を使用することもできる。テープ芯線の場合には、ファイバの長さを調整する区間においては、テープ芯線の各光ファイバを分離して図３で説明した処理を行えば良い。なお、図３では、各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の長さが異なることを前提に、各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の長さの差の補償と、中継器３における伝送遅延の補償を行う様に各シングルコア光ファイバ３４−１〜３４−４の長さを調整したが、テープ芯線の場合には、その複数の光ファイバの長さは略同じであるため、中継器３における伝送遅延の補償のための長さ調整のみを行えば良い。
【００２２】
なお、遅延調整部３４の配置位置は、図２の位置に限定されず、例えば、ファンアウト部３１と光増幅部３３−１〜３３−Ｎとの間に配置することもできる。また、中継器３は、図示しない他の光学部品等を有するものであっても良い。
【００２３】
同様に、光送信装置１及び光受信装置２においても遅延調整を行う構成とすることもできる。図４は、本実施形態による光送信装置１の構成図である。光変調部１１−ｎは、データで連続光を変調して生成した光信号＃ｎをシングルコア光ファイバ１２−ｎに出力する。光増幅部１３−ｎは、シングルコア光ファイバ１２−ｎからの光信号＃ｎを増幅して遅延調整部１４に出力する。遅延調整部１４は、遅延調整部３４と同様であり、遅延調整後の光信号＃ｎをシングルコア光ファイバ１５−ｎに出力する。なお、遅延調整部１４は、光変調部１１−１〜１１−Ｎからファンイン部１６までの区間における光信号＃１〜光信号＃Ｎの伝送遅延差を補償する。ファンイン部１６は、シングルコア光ファイバ１５−ｎのコアを、スパン＃１の第ｎコアに接続する。なお、遅延調整部１４の配置位置は、光変調部１１−１〜１１−Ｎと光増幅部１３−１〜１３−Ｎとの間であっても良い。また、光送信装置１は、図示しない他の光学部材を含むものであっても良い。
【００２４】
図５は、本実施形態による光受信装置２の構成図である。ファンアウト部２１は、スパン＃Ｍの第ｎコアをシングルコア光ファイバ２２−ｎのコアに接続する。光増幅部２３−ｎは、シングルコア光ファイバ２２−ｎからの光信号＃ｎを増幅して遅延調整部２４に出力する。遅延調整部２４は、遅延調整部３４と同様であり、遅延調整後の光信号＃ｎをシングルコア光ファイバ２５−ｎに出力する。なお、遅延調整部２４は、ファンアウト部２１から光受信部２６−１〜２６−Ｎまでの区間における光信号＃１〜光信号＃Ｎの伝送遅延差を補償する。光受信部２６−ｎは、シングルコア光ファイバ２５−ｎからの光信号＃ｎを受信して電気信号に変換する。光受信部２６−１〜２６−Ｎが出力する各電気信号は、クロストークの影響を除去するためＭＩＭＯ処理され、その後、復調される。なお、遅延調整部２４の配置位置は、ファンアウト部２１と光増幅部２３−１〜２３−Ｎとの間であっても良い。また、光受信装置１は、図示しない他の光学部材を含むものであっても良い。
【００２５】
＜第二実施形態＞
第一実施形態において、中継器３の遅延調整部３４は、当該中継器３内における各光信号＃１〜＃Ｎの遅延差のみを補償していた。これは、マルチコア光ファイバの複数のコアの光路長は等しく、よって、各スパンにおいて光信号＃１〜光信号＃Ｎの伝送遅延は略等しいことを前提にしていた。しかしながら、各スパンにおける光信号＃１〜光信号＃Ｎの伝送遅延に差がある場合、スパン＃ｋとスパン＃ｋ＋１を接続する中継器３の遅延調整部３４は、スパン＃ｋと中継器３の全体で生じる光信号＃１〜光信号＃Ｎの遅延差を補償する構成とすることができる。また、スパン＃ｋとスパン＃ｋ＋１を接続する中継器３の遅延調整部３４は、スパン＃ｋ＋１と中継器３の全体で生じる光信号＃１〜光信号＃Ｎの遅延差を補償する構成とすることができる。同様に、光送信装置１の遅延調整部１４は、接続するスパン＃１を含めた遅延差を補償する構成とすることができる。さらに、光受信装置２の遅延調整部２４は、接続するスパン＃Ｍを含めた遅延差を補償する構成とすることができる。
【００２６】
＜その他の実施形態＞
空間分割多重光ファイバがＮ個のコアを有するマルチコア光ファイバであるものとして第一実施形態及び第二実施形態の説明を行った。しかしながら、本発明は、Ｎ個の異なる伝搬モード＃１〜＃Ｎで光信号＃１〜光信号＃Ｎの伝送が可能なマルチモード光ファイバに対しても同様に適用することができる。なお、光信号＃ｎは、マルチモード光ファイバにおいては伝搬モード＃ｎで伝送される。この場合、図２のファンアウト部３１は、スパン＃ｋからの光信号＃ｎが、シングルコア光ファイバ３２−ｎのコアで伝送される様に、モード分離及びモード変換を行う。一方、ファンイン部３６は、シングルコア光ファイバ３５−ｎで伝送される光信号＃ｎが、伝搬モード＃ｎでスパン＃ｋ＋１を伝送される様にモード変換及びモード多重を行う。図４に示す送信装置や、図５に示す受信装置についても同様である。
【符号の説明】
【００２７】
３１：ファンアウト部、３３−１〜３３−Ｎ：光増幅部、３４：遅延調整部、３６：ファンイン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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