(57)【要約】【課題】自動的に挿入紙積載部を切り替えたときの挿入紙の順序のずれを防止する。【解決手段】画像形成装置１０１は、シートに画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部によって画像が形成されたシートの前、間又は後に挿入される挿入紙が積載される第一の挿入紙積載部３１及び第二の挿入紙積載部３２と、を備え、一セットのシートに第一の挿入紙積載部から給送される一セットの挿入紙を挿入して一部の印刷物を生産するジョブの実行中に一セットの途中で第一の挿入紙積載部に挿入紙が無くなった場合に、一セットのうちの第一の挿入紙積載部から給送された挿入紙の枚数に対応する枚数の挿入紙を第二の挿入紙積載部から排出し、その後、第二の挿入紙積載部から挿入紙を給送して一部の印刷物の生産を継続する。【選択図】図７
2020186106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成された前記シートの前、間又は後に挿入される挿入紙が積載される第一の挿入紙積載部および第二の挿入紙積載部と、
を備え、
一セットのシートに前記第一の挿入紙積載部から給送される一セットの挿入紙を挿入して一部の印刷物を生産するジョブの実行中に前記一セットの途中で前記第一の挿入紙積載部に前記挿入紙が無くなった場合に、前記一セットのうちの前記第一の挿入紙積載部から給送された挿入紙の枚数に対応する枚数の挿入紙を前記第二の挿入紙積載部から排出し、その後、前記第二の挿入紙積載部から前記挿入紙を給送して前記一部の前記印刷物の生産を継続することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ジョブの実行中に前記第一の挿入紙積載部から前記一セットの前記挿入紙の給送が完了した後で前記第一の挿入紙積載部に前記挿入紙が無くなった場合に、前記第二の挿入紙積載部から前記挿入紙の給送を開始して次の印刷物を生産することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一セットの前記挿入紙を分割して前記第一の挿入紙積載部および前記第二の挿入紙積載部に積載する第一の積載方法と、前記一セットの前記挿入紙を前記第一の挿入紙積載部に積載し、前記一セットの前記挿入紙を前記第二の挿入紙積載部に積載する第二の積載方法と、を選択する選択手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第一の挿入紙積載部および前記第二の挿入紙積載部が設けられたインサータを備え、
前記インサータは、印刷物生産工程において前記画像形成部の下流に配置されて前記画像形成部に取り外し可能に接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
第一の排出トレイおよび第二の排出トレイが設けられたシート後処理装置を備え、
前記シート後処理装置は、前記印刷物生産工程において前記インサータの下流に配置されて前記インサータに取り外し可能に接続され、
前記一セットのうちの前記第一の挿入紙積載部から給送された前記挿入紙の前記枚数に対応する前記枚数の前記挿入紙は、前記第二の挿入紙積載部から前記第一の排出トレイへ排出され、
前記印刷物は、前記第二の排出トレイへ排出されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第一の挿入紙積載部に前記挿入紙が無くなった場合に、挿入紙積載部を前記第一の挿入紙積載部から前記第二の挿入紙積載部へ切り替えるか否かの確認をユーザに促すことを表示する表示部を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成部によって画像が形成されたシートに挿入紙を挿入する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、印刷物生産工程における画像形成装置の下流にインサータが接続されたものがある。画像形成装置は、画像形成部によって画像が形成されたシートをインサータへ搬送する。インサータは、シートの前、間又は後に挿入紙を挿入する。特許文献１に開示されたインサータは、挿入紙が積載される複数の挿入紙積載部を備える。シートに挿入紙を挿入する印刷ジョブの実行中に挿入紙を給送している挿入紙積載部の挿入紙が無くなった場合には、同一の挿入紙が積載されている別の挿入紙積載部からの給送へ切り替えて印刷ジョブを継続する。これによって、印刷ジョブの実行中に挿入紙を給送している挿入紙積載部の挿入紙が無くなったとしても挿入紙積載部を自動的に切り替えることによってユーザに手間をかけることなく印刷ジョブを継続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６９９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、一部の印刷物に複数枚の異なる挿入紙からなる一セットを挿入するジョブを実行することがある。一部の印刷物が完成する前に挿入紙が無くなってしまった場合には、シートは、一セットの異なる挿入紙のうちのいくつかが挿入された状態になることがある。もし、挿入紙積載部を別の挿入紙積載部へ自動的に切り替えて別の挿入紙積載部に積載された新たな一セットの挿入紙を初めから給送すると、一部の印刷物に挿入されるべき挿入紙の順序がずれてしまうことがある。
【０００５】
そこで、本発明は、一部の印刷物の生産の途中で挿入紙を給送している挿入紙給送部の挿入紙が無くなった場合に自動的に別の挿入紙積載部へ切り替えても一セットの挿入紙の順序がずれることがないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施例による画像形成装置は、
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成された前記シートの前、間又は後に挿入される挿入紙が積載される第一の挿入紙積載部および第二の挿入紙積載部と、
を備え、
一セットのシートに前記第一の挿入紙積載部から給送される一セットの挿入紙を挿入して一部の印刷物を生産するジョブの実行中に前記一セットの途中で前記第一の挿入紙積載部に前記挿入紙が無くなった場合に、前記一セットのうちの前記第一の挿入紙積載部から給送された挿入紙の枚数に対応する枚数の挿入紙を前記第二の挿入紙積載部から排出し、その後、前記第二の挿入紙積載部から前記挿入紙を給送して前記一部の前記印刷物の生産を継続することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、一部の印刷物の生産の途中で挿入紙を給送している挿入紙給送部の挿入紙が無くなった場合に自動的に別の挿入紙積載部へ切り替えても一セットの挿入紙の順序がずれることがないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成システムの断面図。
【図２】制御システムのブロック図。
【図３】ＣＰＵによって実行される挿入紙積載方法設定シーケンスを示す流れ図。
【図４】操作部に表示される挿入紙積載方法設定画面を示す図。
【図５】挿入紙積載方法の例を示す図。
【図６】画像形成システムによって実行されるジョブの一例を示す図。
【図７】ＣＰＵによって実行される自動挿入紙トレイ切替シーケンスを示す流れ図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に本発明の実施の形態について図を参照しながら説明する。なお、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるものであって、以下の個別の実施形態によって限定されるわけではない。
【００１０】
（画像形成システム）
以下、図１を用いて、画像形成システム１０を説明する。図１は、画像形成システム１０の断面図である。画像形成システム１０は、画像形成装置１０１、インサータ（シート挿入装置）２０１及びフィニッシャ（シート後処理装置）３０１からなる。画像形成装置１０１は、電子写真方式を用いて記録媒体（以下、シートという）Ｅに画像を形成する。インサータ２０１は、挿入紙（プレプリント紙）ＩＮＳを本文用シート（印刷物）の先頭に挿入する表紙挿入機能、挿入紙を本文の最後に挿入する裏表紙挿入機能、及び挿入紙を本文の間に挿入する合紙挿入機能を有する。フィニッシャ３０１は、画像が形成されたシートＥ及び挿入紙ＩＮＳの丁合い、とじ、折り、穴開け及び製本などの一連の後処理を行う。インサータ２０１は、印刷物生産工程において画像形成装置１０１の下流に配置されて画像形成装置１０１に取り外し可能に接続されている。フィニッシャ３０１は、印刷物生産工程においてインサータ２０１の下流に配置されてインサータ２０１に取り外し可能に接続されている。なお、画像形成装置１０１、インサータ２０１及びフィニッシャ３０１を含んだ画像形成システム１０を画像形成装置といってもよい。画像形成装置は、画像形成装置１０１及びインサータ２０１のみを含んでもよく、その場合、インサータ２０１に複数の排出トレイが設けられているとよい。また、画像形成装置１０１がシート挿入装置を一体的に設けていてもよく、画像形成装置１０１に複数の排出トレイが設けられているとよい。また、画像形成装置１０１がシート挿入装置及びシート後処理装置を一体的に設けていてもよい。
【００１１】
（画像形成装置）
以下、画像形成装置１０１を説明する。画像形成装置１０１は、複数枚のシートＥを収容した１つ以上の給送カセット１５が設けられている。給送カセット１５には、分離給送部が設けられている。分離給送部は、ピックアップローラ１６、給送ローラ１７及びリタードローラ１９を含む。シートＥは、分離給送部によって、１枚ずつ給送カセット１５から縦給送路２７へ給送される。シートＥは、搬送ローラ１８によって縦給送路２７から水平搬送路１１へ搬送される。水平搬送路１１に設けられた搬送センサ２８は、シートＥを検知する。その後、シートＥは、水平搬送路１１に設けられたレジストレーションローラ１２に付き当てられた状態で一度停止する。
【００１２】
画像形成部２０は、感光ドラム２２、２３、２４、２５、中間転写体２６及び二次転写部２１を有する。感光ドラム２２、２３、２４、２５上に形成されたそれぞれの色のトナー像は、順次重ね合わせて中間転写体２６上へ転写される。レジストレーションローラ１２は、二次転写部２１でシートＥの先端が中間転写体２６上のトナー像の先端と一致するように、シートＥの搬送を開始する。二次転写部２１は、中間転写体２６上のトナー像をシートＥへ転写する。その後、トナー像が転写されたシートＥは、定着部１３へ搬送される。定着部１３は、シートＥを加圧及び加熱してトナー像をシートＥに定着し、それによって、シートＥ上にカラー画像が形成される。カラー画像が形成されたシートＥは、排出ローラ１４によって画像形成装置１０１から排出される。なお、画像形成装置１０１は、操作部３０を備えている。ユーザは、操作部３０を介してインサータ２０１への挿入紙のセット方法（以下、積載方法という）を入力することができる。
【００１３】
（インサータ）
インサータ２０１は、印刷物生産工程においてインサータ２０１の上流に配置された画像形成装置１０１から排出されたシートＥをシート受け入れローラ３７によって受け入れる。インサータ２０１内へ受け入れられたシートＥは、水平搬送路３８を通り、排出ローラ３９によってインサータ２０１から排出される。インサータ２０１は、挿入紙ＩＮＳが積載される複数の挿入紙トレイ（挿入紙積載部）を有する。本実施例において、インサータ２０１は、第一の挿入紙トレイ（第一の挿入紙積載部）３１と第二の挿入紙トレイ（第二の挿入紙積載部）３２を有する。ユーザは、画像形成装置１０１によって画像が形成されたシート（本文用シート）Ｅの前、間又は後に挿入する挿入紙ＩＮＳを第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２上にセットすることができる。
【００１４】
第一の挿入紙トレイ３１にセットされた挿入紙ＩＮＳは、給送ローラ３３によって縦給送路３５へ給送される。第二の挿入紙トレイ３２にセットされた挿入紙ＩＮＳは、給送ローラ３４によって縦給送路３５へ給送される。縦給送路３５へ給送された挿入紙ＩＮＳは、搬送ローラ３６によって水平搬送路３８へ搬送される。挿入紙ＩＮＳは、水平搬送路３８を通り、排出ローラ３９によってインサータ２０１から排出される。第一の挿入紙トレイ３１には、第一の挿入紙トレイ３１上の挿入紙ＩＮＳの有無を検知する第一のシートセンサ４０が設けられている。第二の挿入紙トレイ３２には、第二の挿入紙トレイ３２上の挿入紙ＩＮＳの有無を検知する第二のシートセンサ４１が設けられている。
【００１５】
（フィニッシャ）
フィニッシャ３０１は、印刷物生産工程においてフィニッシャ３０１の上流に配置されたインサータ２０１から排出されたシートＥ及び挿入紙ＩＮＳをシート受け入れローラ５０によって受け入れる。フィニッシャ３０１内へ受け入れられたシートＥ及び挿入紙ＩＮＳの搬送路は、搬送路切り替えフラッパ５１によって第一の搬送路５３又は第二の搬送路５８へ切り替えられる。第一の搬送路５３へ搬送されたシートＥ及び挿入紙ＩＮＳは、搬送ローラ５２及び排出ローラ５４によって第一の排出トレイ５６へ排出される。また、第二の搬送路５８へ搬送されたシートＥ及び挿入紙ＩＮＳは、搬送ローラ５７及び排出ローラ５９によって第二の排出トレイ６０へ排出される。
【００１６】
（制御システム）
以下、画像形成システム１０を制御する制御システム１００を説明する。図２は、制御システム１００のブロック図である。制御システム１００は、コントローラ部５００と、画像形成装置１０１を制御するプリンタ制御部５１０と、インサータ２０１を制御するインサータ制御部５２０と、フィニッシャ３０１を制御するフィニッシャ制御部５３０と、を含む。
【００１７】
コントローラ部５００のＣＰＵ５０１は、制御プログラムが保存されたＲＯＭ５０３と、処理を行なうためのデータを保存するＲＡＭ５０２とに、アドレスバスおよびデータバスを介して接続されている。また、ＣＰＵ５０１には、ページ記述言語制御部（以下、ＰＤＬ制御部という）５０４、内部インターフェース部（以下、内部Ｉ／Ｆ部という）５０５及び操作制御部５０６が接続されている。ＰＤＬ制御部５０４は、印刷データの加工、蓄積、画像処理を行なうための処理回路である。内部Ｉ／Ｆ部５０５は、プリンタ制御部５１０と通信するための通信回路である。操作制御部５０６は、操作部３０に接続され、操作部３０から情報を入力し操作部３０へ情報を表示する電気回路である。
【００１８】
プリンタ制御部５１０のＣＰＵ（制御手段）５１１は、画像形成動作の基本制御を行なう。ＣＰＵ５１１には、ＲＯＭ５１３及びＲＡＭ５１２がアドレスバス及びデータバスを介して接続されている。ＲＯＭ５１３には、後述する挿入紙積載方法設定シーケンスの制御プログラム及び自動挿入紙トレイ切替シーケンスの制御プログラムが保存されている。ＲＡＭ５１２には、画像形成処理を行なうために必要となるデータ、一部の印刷物に挿入される一セットの挿入紙の枚数、及び現在生産中の印刷物に挿入された挿入紙の枚数が保存される。デバイス制御部５１４は、画像形成装置１０１の構成部品を制御するための入出力ポートを含む電気回路である。内部Ｉ／Ｆ部５１５は、コントローラ部５００と画像信号及びタイミング信号の送受信を行なうための通信回路である。装置間インターフェース部（以下、装置間Ｉ／Ｆ部という）５１６は、インサータ２０１及びフィニッシャ３０１とシート受け渡しタイミング、挿入紙給送タイミング及び印刷物排出トレイ情報の送受信を行なうための通信回路である。ＣＰＵ５１１は、制御プログラムに従って、コントローラ部５００から画像信号を受信し、デバイス制御部５１４を制御して画像形成動作を実行する。
【００１９】
インサータ制御部５２０のＣＰＵ５２１は、シート搬送および挿入紙給送の制御を行う。ＣＰＵ５２１には、ＲＯＭ５２３及びＲＡＭ５２２がアドレスバス及びデータバスを介して接続されている。ＲＯＭ５２３には、シート搬送および挿入紙給送の制御プログラムが保存されている。ＲＡＭ５２２には、シート搬送および挿入紙給送を行なうために必要なデータが保存される。デバイス制御部５２４は、インサータ２０１の構成部品を制御するための入出力ポートを含む電気回路である。装置間Ｉ／Ｆ部５２５は、画像形成装置１０１とシート搬送を行うための信号の送受信を行なうための通信回路である。ＣＰＵ５２１は、制御プログラムに従って、装置間Ｉ／Ｆ部５２５を介してシート受け渡しタイミング及び挿入紙給送タイミングを送受信し、シート搬送および挿入紙給送を制御する。
【００２０】
フィニッシャ制御部５３０のＣＰＵ５３１は、シート搬送、印刷物排出および挿入紙排出の制御を行う。ＣＰＵ５３１には、ＲＯＭ５３３及びＲＡＭ５３２がアドレスバス及びデータバスを介して接続されている。ＲＯＭ５３３には、シート搬送、印刷物排出および挿入紙排出の制御プログラムが保存されている。ＲＡＭ５３２には、シート搬送、印刷物排出および挿入紙排出を行なうために必要となるデータが保存される。デバイス制御部５３４は、フィニッシャ３０１の構成部品を制御するための入出力ポートを含む電気回路である。装置間Ｉ／Ｆ部５３５は、画像形成装置１０１とシート受け渡しタイミング、印刷物排出トレイ情報および挿入紙排出トレイ情報の送受信を行なうための通信回路である。ＣＰＵ５３１は、制御プログラムに従って、装置間Ｉ／Ｆ部５３５を介してシート受け渡しタイミング、印刷物排出トレイ情報および挿入紙排出トレイ情報を送受信し、シート搬送、印刷物排出および挿入紙排出を制御する。
【００２１】
（挿入紙積載方法設定シーケンス）
以下、図３を参照して、印刷開始前にユーザが挿入紙を第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２に積載する積載方法を設定する挿入紙積載方法設定シーケンスを説明する。図３は、ＣＰＵ５１１によって実行される挿入紙積載方法設定シーケンスを示す流れ図である。ＣＰＵ５１１は、ＲＯＭ５１３に保存された制御プログラムに従って挿入紙積載方法設定シーケンスを実行する。挿入紙積載方法設定シーケンスが開始されると、ステップＳ７０１で、ＣＰＵ５１１は、選択手段としての操作部３０からユーザによって選択された挿入紙積載方法を入力する。本実施例において、ユーザによって選択可能な選択肢は、「１束を分割してセット」及び「同じものをセット」である。「１束を分割してセット」の選択肢は、一セットの挿入紙を分割して第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２に積載する第一の積載方法を表す。「同じものをセット」の選択肢は、一セットの挿入紙を第一の挿入紙トレイ３１に積載し、同じ一セットの挿入紙を第二の挿入紙トレイ３２に積載する第二の積載方法を表す。
【００２２】
以下、図４を参照して、表示部としての操作部３０に表示される挿入紙積載方法設定画面７０を説明する。図４は、操作部３０に表示される挿入紙積載方法設定画面７０を示す図である。挿入紙積載方法設定画面７０には、例えば、「上下の挿入紙トレイへの挿入紙の積載方法を入力してください」というユーザに第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２への挿入紙積載方法の入力を促す指示文が表示される。ボタン７１には、「１束を分割してセット」の文字が表示されている。ユーザがボタン７１にタッチすると、挿入紙積載方法として「１束を分割してセット」が設定される。ボタン７２は、「同じものをセット」の文字が表示されている。ユーザがボタン７２にタッチすると、挿入紙積載方法として「同じものをセット」が設定される。
【００２３】
以下、図５を参照して、第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２へ挿入紙ＩＮＳを積載する挿入紙積載方法の例を説明する。図５は、挿入紙積載方法の例を示す図である。図５は、一部の印刷物に５枚の挿入紙の一セットを挿入する場合に第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２に積載される挿入紙ＩＮＳの挿入紙積載方法の例を示す。図５（ａ）は、「１束を分割してセット」に対応する挿入紙積載方法の例を示す。第一の挿入紙トレイ３１には、第１枚目の挿入紙ＩＮＳ１、第２枚目の挿入紙ＩＮＳ２及び第３枚目の挿入紙ＩＮＳ３が積載されている。第二の挿入紙トレイ３２には、第一の挿入紙トレイ３１に積載された挿入紙に続いて第４枚目の挿入紙ＩＮＳ４及び第５枚目の挿入紙ＩＮＳ５が積載されている。図５（ｂ）は、「同じものをセット」に対応する挿入紙積載方法の例を示す。第一の挿入紙トレイ３１及び第二の挿入紙トレイ３２には、第１枚目の挿入紙ＩＮＳ１、第２枚目の挿入紙ＩＮＳ２、第３枚目の挿入紙ＩＮＳ３、第４枚目の挿入紙ＩＮＳ４及び第５枚目の挿入紙ＩＮＳ５の同じセットが積載されている。印刷物の一部毎の挿入紙の切れ目が挿入紙トレイの切れ目と同じになる。
【００２４】
図３の流れ図へ戻り、ステップＳ７０２で、ＣＰＵ５１１は、ユーザによって設定された挿入紙積載方法を変数ＳＥＴに保存する。「１束分割してセット」が設定されている場合、ＣＰＵ５１１は、変数ＳＥＴに０を保存する（ＳＥＴ＝０）。「同じものをセット」が設定されている場合、ＣＰＵ５１１は、変数ＳＥＴに１を保存する（ＳＥＴ＝１）。
【００２５】
（ジョブの例）
以下、図６を参照して、画像形成システム１０によって実行されるジョブの一例を説明する。一例として、画像形成装置１０１によって画像が形成された一セットのシートＥに一セットの挿入紙ＩＮＳを挿入して一部の印刷物を生産するジョブを示す。図６は、画像形成システム１０によって実行されるジョブの一例を示す図である。本ジョブにおいて、複数のシートＥ１及びＥ２は一セットを構成し、複数の挿入紙ＩＮＳ１、ＩＮＳ２、ＩＮＳ３、ＩＮＳ４及びＩＮＳ５は一セットを構成する。複数のシートＥ１及びＥ２と複数の挿入紙ＩＮＳ１、ＩＮＳ２、ＩＮＳ３、ＩＮＳ４及びＩＮＳ５は、一部の印刷物を構成する。本ジョブによって、給送カセット１５から２枚のシートＥ１及びＥ２が給送され、それらの間にインサータ２０１によって５枚の挿入紙ＩＮＳ１−ＩＮＳ５が挿入される。本ジョブによって、一部の印刷物は、シートＥ１、挿入紙ＩＮＳ１、挿入紙ＩＮＳ２、挿入紙ＩＮＳ３、挿入紙ＩＮＳ４、挿入紙ＩＮＳ５及びシートＥ２の順序で生産される。
【００２６】
挿入紙積載方法として「同じものをセット」が設定されていたにもかかわらず、第一の挿入紙トレイ３１には、第１枚目の挿入紙ＩＮＳ１、第２枚目の挿入紙ＩＮＳ２及び第３枚目の挿入紙ＩＮＳ３のみが積載されていたとする。第二の挿入紙トレイ３２には、第１枚目の挿入紙ＩＮＳ１、第２枚目の挿入紙ＩＮＳ２、第３枚目の挿入紙ＩＮＳ３、第４枚目の挿入紙ＩＮＳ４及び第５枚目の挿入紙ＩＮＳ５が積載されている。ジョブの実行において、第一の挿入紙トレイ３１から先に挿入紙の給送を開始する。第一の挿入紙トレイ３１に挿入紙が無くなったら、給送元を第一の挿入紙トレイ３１から第二の挿入紙トレイ３２へ切り替える。印刷物は、第二の排出トレイ６０へ排出される。
【００２７】
（自動挿入紙トレイ切替シーケンス）
次に、図７を参照して、図６のジョブの例を用いて印刷開始後の自動挿入紙トレイ切替シーケンスを説明する。図７は、ＣＰＵ５１１によって実行される自動挿入紙トレイ切替シーケンスを示す流れ図である。ＣＰＵ５１１は、ＲＯＭ５１３に保存された制御プログラムに従って自動挿入紙トレイ切替シーケンスを実行する。自動挿入紙トレイ切替シーケンスが開始されると、ステップＳ８０１で、ＣＰＵ５１１は、コントローラ部５００から内部Ｉ／Ｆ部５０５及び内部Ｉ／Ｆ部５１５を介して一部の印刷物に挿入される一セットの挿入紙の枚数を取得する。ＣＰＵ５１１は、取得した一セットの挿入紙の枚数を変数ＩＮＶに保存する。本ジョブの例では、一セットの挿入紙の枚数は５枚なので、ＩＮＶ＝５である。ステップＳ８０２で、ＣＰＵ５１１は、インサータ２０１から挿入紙が給送されたか否かを判断する。インサータ２０１から挿入紙が給送された場合（Ｓ８０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０３へ進める。インサータ２０１から挿入紙が給送されていない場合（Ｓ８０２でＮＯ）、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０６へ進める。
【００２８】
ステップＳ８０３で、ＣＰＵ５１１は、給送された挿入紙が一セットの最後の挿入紙であるか否かを判断する。給送された挿入紙が一セットの最後の挿入紙であるか否かの判断は、変数ＩＮＶ２が変数ＩＮＶと同じであるか否かに基づいて実行される。変数ＩＮＶ２が変数ＩＮＶと同じでない場合（Ｓ８０３でＮＯ）、給送された挿入紙が一セットの最後の挿入紙ではないので、ＣＰＵ５１１は、処理をＳ８０４へ進める。ステップＳ８０４で、ＣＰＵ５１１は、一セットの最後ではない挿入紙を給送したので、変数ＩＮＶ２に１を追加し（ＩＮＶ２＝ＩＮＶ２＋１）、処理をステップＳ８０６へ進める。ここで、変数ＩＮＶ２は、現在生産中の印刷物に挿入された挿入紙の枚数を表す。一方、変数ＩＮＶ２が変数ＩＮＶと同じである場合（Ｓ８０３でＹＥＳ）、給送された挿入紙が一セットの最後の挿入紙であるので、ＣＰＵ５１１は、処理をＳ８０５へ進める。ステップＳ８０５で、ＣＰＵ５１１は、一セットの最後の挿入紙を給送したので、挿入された挿入紙の枚数をクリアするために変数ＩＮＶ２をゼロにし（ＩＮＶ２＝０）、処理をステップＳ８０６へ進める。
【００２９】
ステップＳ８０６で、ＣＰＵ５１１は、ジョブが終了したか否かを判断する。ジョブが終了した場合（Ｓ８０６でＹＥＳ）、ＣＰＵ５１１は、自動挿入紙トレイ切替シーケンスを終了する。一方、ジョブが終了していない場合（Ｓ８０６でＮＯ）、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０７へ進める。ステップＳ８０７で、ＣＰＵ５１１は、挿入紙を給送している現在の挿入紙トレイに挿入紙があるか否かを判断する。本ジョブの例においては第一の挿入紙トレイ３１から先に挿入紙の給送が行われるので、ＣＰＵ５１１は、第一のシートセンサ４０の検知結果に基づいて第一の挿入紙トレイ３１に挿入紙があるか否かを判断する。第一の挿入紙トレイ３１に挿入紙がある場合（Ｓ８０７でＹＥＳ）、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０２へ戻して次の挿入紙を給送する。一方、第一の挿入紙トレイ３１に挿入紙が無い場合（Ｓ８０７でＮＯ）、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０８へ進める。
【００３０】
ステップＳ８０８で、ＣＰＵ５１１は、切替先予定の挿入紙トレイに挿入紙があるか否かを判断する。本ジョブの例においては切替先予定の挿入紙トレイは第二の挿入紙トレイ３２であるので、ＣＰＵ５１１は、第二のシートセンサ４１の検知結果に基づいて第二の挿入紙トレイ３２に挿入紙があるか否かを判断する。第二の挿入紙トレイ３２に挿入紙が無い場合（Ｓ８０８でＮＯ）、ＣＰＵ５１１は、自動挿入紙トレイ切替シーケンスを終了する。一方、第二の挿入紙トレイ３２に挿入紙がある場合（Ｓ８０８でＹＥＳ）、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０９へ進める。
【００３１】
ステップＳ８０９で、ＣＰＵ５１１は、第一の挿入紙トレイ３１が一セットの途中で挿入紙が無くなったか否かを判断する。第一の挿入紙トレイ３１が一セットの途中で挿入紙が無くなったか否かの判断は、変数ＩＮＶ２が０であるか否かに基づいて実行される。変数ＩＮＶ２が０である場合（Ｓ８０９でＮＯ）、一セットの最後の挿入紙が給送された後で挿入紙が無くなっているので、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８１２へ進める。ステップＳ８１２で、ＣＰＵ５１１は、挿入紙トレイを第一の挿入紙トレイ３１から第二の挿入紙トレイ３２へ自動的に切り替えて印刷を継続し、自動挿入紙トレイ切替シーケンスを終了する。すなわち、ジョブの実行中に第一の挿入紙トレイ３１から一セットの挿入紙の給送が完了した後で第一の挿入紙トレイ３１に挿入紙が無くなった場合に、挿入紙の給送を第一の挿入紙トレイ３１から第二の挿入紙トレイ３２へ自動的に切り替える。これによって、次の印刷物の生産に備えることができる。なお、挿入紙積載部を第一の挿入紙トレイ３１から第二の挿入紙トレイ３２へ切り替えるか否かの確認をユーザに促すことを表示部としての操作部３０に表示してもよい。
【００３２】
一方、変数ＩＮＶ２が０以外の値である場合（Ｓ８０９でＹＥＳ）、第一の挿入紙トレイ３１が一セットの途中で挿入紙が無くなっているので、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８１０へ進める。このとき、本ジョブの例では、変数ＩＮＶ２は、３である。ステップＳ８１０で、ＣＰＵ５１１は、挿入紙の積載方法が「同じものをセット」に設定されているか否かを判断する。挿入紙の積載方法が「同じものをセット」に設定されているか否かの判断は、変数ＳＥＴの値に基づいて実行される。変数ＳＥＴの値が０である場合（Ｓ８１０でＮＯ）、挿入紙の積載方法が「同じものをセット」に設定されていないので、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８１２へ進める。一方、変数ＳＥＴの値が１である場合（Ｓ８１０でＹＥＳ）、挿入紙の積載方法が「同じものをセット」に設定されているので、ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８１１へ進める。
【００３３】
ステップＳ８１１で、ＣＰＵ５１１は、挿入紙トレイを第一の挿入紙トレイ３１から第二の挿入紙トレイ３２へ切り替えた際に、第二の挿入紙トレイ３２上に積載されている挿入紙のうちの余分な挿入紙（以下、余剰紙という）の枚数を計算する。余剰紙の枚数は、変数ＩＮＶ２と等しい。ＣＰＵ５１１は、余剰紙の枚数を変数ＥＳＣに保存する（ＥＳＣ＝ＩＮＶ２）。本ジョブの例では、第一の挿入紙トレイ３１から３枚目まで給送を行っているので、第二の挿入紙トレイ３２上に積載されている挿入紙ＩＮＳ１−ＩＮＳ５のうち挿入紙ＩＮＳ１−ＩＮＳ３が余剰紙である。したがって、変数ＥＳＣ＝ＩＮＶ２＝３である。よって、余剰紙の枚数＝３である。
【００３４】
ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８１３へ進める。ステップＳ８１３で、ＣＰＵ５１１は、切替先予定の挿入紙トレイから変数ＥＳＣの値に対応する枚数の挿入紙を給送し、排出し、ジョブを再開する。余剰紙の排出先は、印刷物が排出される排出トレイとは別の排出トレイである。本ジョブの例では、余剰紙の枚数が３枚であるので、３枚の挿入紙ＩＮＳ１−ＩＮＳ３が第二の挿入紙トレイ３２から給送される。印刷物は第二の排出トレイ６０へ排出されるので、給送された挿入紙ＩＮＳ１−ＩＮＳ３は第一の排出トレイ５６へ排出される。余剰紙の排出が終了した後、排出先を第一の排出トレイ５６から第二の排出トレイ６０へ戻し、印刷を継続する。ＣＰＵ５１１は、処理をステップＳ８０２へ戻す。なお、第二の挿入紙トレイ３２から挿入紙の給送を開始する前に、挿入紙積載部を第一の挿入紙トレイ３１から第二の挿入紙トレイ３２へ切り替えるか否かの確認をユーザに促すことを表示部としての操作部３０に表示してもよい。
【００３５】
本実施例によれば、ジョブの実行途中で挿入紙を給送している挿入紙トレイに挿入紙が無くなった場合でも、自動的に挿入紙トレイを切り替えることができるので、ユーザの手間を省くことができる。また、ユーザが間違った挿入紙トレイへ挿入紙を積載する積載ミスを防ぐことができる。本実施例によれば、一部の印刷物に挿入される一セットの挿入紙の画像がそれぞれ異なっている場合であっても、挿入紙トレイの切り替えにより一セットのシートＥの画像形成の周期と一セットの挿入紙の画像の周期がずれてしまうことを防止できる。
【００３６】
本実施例によれば、一部の印刷物の生産の途中で挿入紙を給送している挿入紙給送部の挿入紙が無くなった場合に自動的に別の挿入紙積載部へ切り替えても一セットの挿入紙の順序がずれることがないようにすることができる。
【符号の説明】
【００３７】
２０・・・画像形成部
３１・・・第一の挿入紙トレイ（第一の挿入紙積載部）
３２・・・第二の挿入紙トレイ（第二の挿入紙積載部）
１０１・・・画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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