(57)【要約】      （修正有）【課題】揚げ物を破損や型崩れなく、しかも効率良く取り出すことができるフライヤーバスケットを提供すること。【解決手段】フライヤーバスケット１０は、略箱型のバスケット本体２０と蓋体３０とから構成される。蓋体３０は、揚げ物食材セット用開口部２３と揚げ物取出し用開口部２４を開閉する、略Ｌ字状の構造を有している。蓋体３０は、通油可能な構造が好ましく、例えばバスケット本体と同様に、金属製格子状枠体、金属製メッシュ体、金属製多孔板体などが挙げられる。蓋体３０は、バスケット本体２０の上縁部２５Ａ、Ｂ、Ｃに、揺動自在に軸着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部に揚げ物食材セット用開口部と、１つの側面部に揚げ物取出し用開口部を有するバスケット本体の上縁部に、当該揚げ物食材セット用開口部と揚げ物取出し用開口部を開閉する略Ｌ字状の蓋体が揺動自在に軸着されていることを特徴とするフライヤーバスケット。
【請求項２】
前記バスケット本体が、その内部に２以上の揚げ物食材隔離部材を有し、かつ隣接する揚げ物食材隔離部材のバスケット本体底面部からの高さが異なっている、請求項１に記載のフライヤーバスケット。
【請求項３】
前記揚げ物食材セット用開口部と、前記揚げ物取出し用開口部が連続開口部を形成している、請求項１又は２に記載のフライヤーバスケット。
【請求項４】
前記バスケット本体が、蓋体受止め部材を有する、請求項１〜３のいずれか１項記載のフライヤーバスケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フライヤーバスケットに関する。より詳細には、揚げ物食材を収容して油槽（フライヤー）で油揚げするために用いるバスケットで、フライ調理後の揚げ物を破損や型崩れなく、しかも効率良く取り出すことができるフライヤーバスケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フライヤーバスケットには、一般に上部に開口部を有する箱型のバスケットが用いられている（例えば、特許文献１参照）。図７に記載のフライヤーバスケット１００は従来のフライヤーバスケットの一例を示す。フライヤーバスケット１００は、ハンドル部１０４を有しているとともに、食材同士が密着してフライ調理が不十分となることを防ぐことを目的として、個々の食材同士を仕切る金属枠１０１を有している。また、フライヤーバスケット１００は、フライ調理中に食材が油表面より上に浮き上がり、十分な加熱が出来なくなることを防ぐことを目的として、上部蓋枠体１０３にて上部開口部１０２を覆うことのできる構造となっている。フライヤーバスケット１００の使用法は、金属枠１０１によって仕切られた区画内に上部開口部１０２から揚げ物食材を１個ずつ収容して、金属枠１０１の上縁部に揺動自在に軸着されている上部蓋枠体１０３で上部開口部１０２を覆い、その状態で油槽に浸漬して揚げるものである。
【０００３】
このような従来のフライヤーバスケット１００では、フライ調理後の揚げ物を取り出すにあたり、油槽からバスケット１００を引き上げた後、上部蓋枠体１０３を開けて上部開口部１０２を開放し、次いでフライヤーバスケット１００のハンドル部１０４を把持してひねって上下に反転させ、下側となった上部開口部１０２から揚げ物を落下排出させていた。しかしながら、かかる方法では、揚げ物が受け皿等に急激に落下することとなるため、柔らかい素材（例えば、コロッケ、白身魚、パイなど）の場合には破損や穴が開くなど形状が崩れてしまうことがあり、商品価値が著しく減損してしまうという問題があった。また、急激な落下のため揚げ物がバウンドなどして、受け皿外にはみ出すこともあり、往々にして非衛生的箇所（床など）へ落下してしまい、その結果、食材を廃棄せざるを得ないという問題もあった。さらに、ハンドル部１０４を把持してひねるにあたり、１８０度に近い角度を回転させる必要がある。このように、揚げ物の取り出し操作性に難があった。そのような問題を解消すべく、トングを用いて揚げ物を取り出す方法も行われているが、この方法では１つずつ揚げ物を取り出す必要があり、効率が悪く、特にスピードが要求される業務用厨房での作業においては採用しがたいのが実情であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１２３３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、かかる従来の問題と実情に鑑みてなされたもので、揚げ物を破損や型崩れなく、しかも効率良く取り出すことができるフライヤーバスケットを提供することを課題としている。
【０００６】
本発明者は当該課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、バスケット本体に揚げ物食材セット用開口部と揚げ物取出し用開口部を設け、両開口部を開閉する略Ｌ字型の蓋体をバスケット本体の上縁部に揺動自在に取り付ければ、きわめて良い結果が得られることを見出し、本発明を完成した。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は、上面部に揚げ物食材セット用開口部と、１つの側面部に揚げ物取出し用開口部を有するバスケット本体の上縁部に、当該揚げ物食材セット用開口部と揚げ物取出し用開口部を開閉する略Ｌ字状の蓋体が揺動自在に軸着されていることを特徴とするフライヤーバスケットにより、上記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、上記の構成を有することにより、フライ調理終了後、揚げ物を破損や型崩れなく、しかも効率良く取り出すことができる。具体的には、フライ調理終了後、フライヤーバスケットを食用油内から取り出して、バスケット本体を、揚げ物取出し用開口部がある方向に傾ければ、揚げ物自身の重量により蓋体が下方に回転しつつ徐々にバスケット本体から離れるように外方に押し出され、揚げ物取出し用開口部が開放されるので、揚げ物がバスケット本体の中から落下排出される。この場合、揚げ物はストッパーとして機能する蓋体との接触により、急激な落下が阻止されるので、揚げ物が柔らかい素材の場合であっても、揚げ物をソフトに取り出すことができ、破損や型崩れを防ぐことができる。しかもその操作は、フライヤーバスケットを２０〜４０度程度傾けるだけでよいので、極めて容易なため、揚げ物の効率的な取出しが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のフライヤーバスケットの斜視図。
【図２】蓋体が閉じたときのフライヤーバスケットの正面図。
【図３】蓋体が閉じたときのフライヤーバスケットの側面図。
【図４】蓋体を除いたフライヤーバスケットの平面図。
【図５】蓋体が閉じたときのフライヤーバスケットの斜視図。
【図６】揚げ物の取り出し状態を示すフライヤーバスケットの斜視図。
【図７】上部蓋枠体が開いた状態の従来のフライヤーバスケットの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明にかかるフライヤーバスケットを添付の図面とともに詳細に述べる。
【００１１】
図１〜図４において、フライヤーバスケット１０は、略箱型のバスケット本体２０と蓋体３０とから構成されている。
【００１２】
バスケット本体２０は、食用油の中でフライ調理を行うためのものであるため、フライ調理の間に熱した食用油が自由に移動できるよう通油可能な構造となっている。通油可能な構造としては例えば、金属製格子状枠体、金属製メッシュ体、金属製多孔板体などが挙げられる。これらのうち、軽量化及び設計の容易さの観点から、直線状や曲線状の金属製棒材を適宜組み合わせた金属製格子状枠体が好ましい。当該金属製格子状枠体としては、丸棒状（断面が円形の鋼材であり、線材とも称する）が好ましい。丸棒状の枠体は、食材に接触しても損傷を与えにくく、人の手が触れても怪我する可能性が低く、通油性に優れるため加熱油の循環対流効率が良く、そしてフライ調理後油槽から取り出した際の油切れも良い。金属製格子状枠材（好ましくは丸棒状）は、その太さ（直径）が３．０ｍｍ〜７．０ｍｍであることが好ましく、３．０〜６．０ｍｍであることがより好ましい。バスケット本体２０の大きさは、油槽のサイズや目的によって適宜設計することができるが、例えば、バスケット本体２０の底面は１辺１０〜１７ｃｍの略四角形であることが好ましく、バスケット本体２０の高さは８〜１５ｃｍであることが好ましい。なお、略箱型とは、直方体の外形を有し、その内部において揚げ物を支持することができる構造であれば特に限定されず、一部の外枠を欠くものであってもよい。
【００１３】
バスケット本体２０は把持部２１を有する。把持部はハンドルや持ち手とも称され、フライ調理を行う際にフライヤーバスケットを加熱した食用油内に浸漬するとき、食用油から取り出すときなどに人が把持する部材である。図１において、把持部２１はバスケット本体２０に溶接（すなわち永久連結）されているが、着脱可能に連結されていてもよい。把持部の形状は特に限定されないが、細長く、人が握りやすい構造であることが好ましい。把持部は本体から略水平方向（横方向）に延伸する構造であってもよく、図１の態様のように略垂直方向（上方）に延伸する構造であってもよい。把持部の延伸方向は、使用目的、周囲の器具との干渉などによって適宜設計することができる。図１において、把持部２１は、互いに略平行に上方に伸びる２本の金属製棒材である。かかる棒材の太さ（直径）は、３．０〜７．０ｍｍが好ましく、４．０〜６．０ｍｍがより好ましい。把持部２１は、バスケット本体から延伸した長さが１５．０〜３５．０ｃｍであることが好ましく、２５．０〜３０．０ｃｍがより好ましい。フライ調理中において、調理油は高温であり、直接油に触れる部分（バスケット本体）だけでなく、把持部も輻射熱を受けることから、上述のように、把持部（特に手が触れる箇所）は油槽に直接触れるバスケット本体からある程度の長さを確保していることが好ましい。なお、把持部２１は、滑り止め部材を有していることが好ましい。滑り止め部材は、人が本発明のフライヤーバスケットを持ち上げる際にグリップ力を高めて保持しやすくなる構造又は素材であれば特に限定されず、図１の態様のような拡開部２２でもよいし、滑り抵抗の大きい素材（例えば、プラスティック、ラバー等）等を適宜採用してもよい。また、プラスティックやラバーなどの素材を採用する場合には、高温の油に対する耐熱性を有する素材であることが好ましい。
【００１４】
バスケット本体２０は、上面部に揚げ物食材セット用開口部２３を有する。蓋体３０が開いたときに、揚げ物食材を上面から入れ、バスケット本体２０内に載置することができる。
【００１５】
バスケット本体２０は、１つの側面部に揚げ物取出し用開口部２４を有する。蓋体３０が閉じた状態で、把持部２１を握って揚げ物取出し用開口部２４のある方向に傾けるだけで、揚げ物の自重によってゆっくりと揚げ物を取り出すことができる。この揚げ物取出し用開口部２４は、揚げ物食材セット用開口部２３と各別に形成してもよいが、連続開口部として形成すれば、蓋体３０が開いた状態（図１の状態）において、両開口部２３、２４から、揚げ物食材をバスケット本体２０内に入れることができ、スムーズなバスケット本体２０内への載置が可能となる点でより好ましい。
【００１６】
バスケット本体２０は、その内部に１以上の揚げ物食材隔離部材２６を有する。揚げ物食材隔離部材とは、仕切りとも称され、複数の揚げ物食材をその間に生じた区画に載置するためのものである。揚げ物食材隔離部材２６を有することによって、フライ調理を行っている間に揚げ物同士が付着して離れなくなることを防ぐことができる。揚げ物食材隔離部材の数は、油槽の大きさ及び揚げ物食材の大きさにもよるが、１〜６個が好ましく、２〜５個がより好ましい。図１及び図４において、バスケット本体２０は、４個の揚げ物食材隔離部材２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄを有する。図１において、揚げ物食材隔離部材２６は一本の水平棒部とその両端に連成された垂直棒部からなる略コの字状を有し、当該水平棒部はバスケット本体２０の底面部から上方向に位置するように設置されている。
【００１７】
図１において、第一の揚げ物食材隔離部材２６Ａのバスケット本体１０の底からの高さと、第一の揚げ物食材隔離部材２６Ａに隣接する第二の揚げ物食材隔離部材２６Ｂのバスケット本体１０の底からの高さは異なっている。同様に、隣接する揚げ物食材隔離部材（２６Ｂと２６Ｃ、２６Ｃと２６Ｄ）の高さも異なっている。２以上の揚げ物食材隔離部材を有するとき、隣接する揚げ物食材隔離部材の高さが等しいと、その高さ位置における揚げ物食材隔離部材同士の距離（載置可能な食材の厚み寸法の限界値）が制限される。これに対し、隣接する揚げ物食材隔離部材の高さを異ならせることで、かかる制限が緩和される。また、揚げ物食材の厚み寸法が各揚げ物食材隔離部材同士の間隔寸法に近く、かつ不規則な形状を有する場合なども、その載置を容易にし、フライ調理時の位置の安定性を両立することができる。例えば、高い方の揚げ物食材隔離部材２６Ａの高さに対して、低い方の隔離部材２６Ｂの高さは、例えば７０〜９０％の高さであることが好ましい。
【００１８】
また、バスケット本体１０の底面部と揚げ物食材隔離部材２６の水平棒部との間に、中間隔離部材２７を有している。図１及び図３において、バスケット本体１０の底面に略平行な直線状の針金状の中間隔離部材２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃ及び２７Ｄを有する。この中間隔離部材は、不規則な形状を有する揚げ物食材が、フライ調理中に揚げ物食材隔離部材２６の下側をくぐり別の区画へ移動（侵入）することを防止する。また、この中間隔離部材２７も、上記揚げ物食材隔離部材２６と同様、隣接する中間隔離部材とのバスケット本体１０の底からの高さが異なることによって、それぞれの高さ位置における中間隔離部材同士の距離（載置可能な食材の厚み寸法限界値）の制限を緩和させ、揚げ物食材の載置しやすさと位置の安定性を両立するのに寄与する。例えば、高い方の中間隔離部材２７Ｂの高さに対して、低い方の中間隔離部材２７Ａの高さは、例えば３０〜７０％の高さであることが好ましい。なお、本態様において、揚げ物食材隔離部材２６Ａと揚げ物食材隔離部材２６Ｃのバスケット本体１０の底からの高さ、揚げ物隔離部材２６Ｂと揚げ物食材隔離部材２６Ｄのバスケット本体１０の底からの高さ、中間隔離部材２７Ａと２７Ｃのバスケット本体１０の底からの高さ、中間隔離部材２７Ｂと２７Ｄのバスケット本体１０の底からの高さはほぼ同じである。
【００１９】
バスケット本体２０は、蓋体３０（後記）を受け止める蓋体受止め部材を有する。蓋体受止め部材の位置及び構造は特に限定されない。例えば、蓋体を閉じたときに、蓋体のどの部分が蓋体受止め部材と当接してもよい。例えば、図１及び図５の線状受止め部材２８のように、本体の対向する上縁部２５Ｂ及び２５Ｃを結ぶものであってもよく（この線状受止め部材２８は蓋体３０が閉じたときに本体上縁部の高さにおいて略直交に当接する）、さらに及び／又は別の方法では、同じく図３及び図５の態様のように、蓋体３０が閉じたときに本体側部において揚げ物食材隔離部材２６と当接するような構成であってもよい。
【００２０】
バスケット本体２０はフック部２９を有する。フック部２９は、フライ調理終了後に熱された食用油を落とすときに厨房内のフック係止部（図示省略）に引っ掛けるためのものである。また、複数のフライヤーバスケットを並べて、フックを隣接するフライヤーバスケットに引っ掛けて用いることもできる。
【００２１】
蓋体３０は、揚げ物食材セット用開口部と揚げ物取出し用開口部を開閉する、略Ｌ字状の構造を有している。蓋体３０は、通油可能な構造が好ましく、例えばバスケット本体と同様に、金属製格子状枠体、金属製メッシュ体、金属製多孔板体などが挙げられる。ステンレスなどの金属製枠材を適宜組み合わせた格子状枠体が簡便である。蓋体３０は、バスケット本体２０の上縁部２５に、揺動自在に軸着されている。上縁部とは、バスケット本体の上端であって、かつ上からバスケット本体を見たときの端部でもある部分をいう。図１において、金属製枠材からなる蓋体３０の枠材端部がバスケット本体の上縁部２５Ａをループ状に包囲するように軸着されている。また、蓋体とバスケット本体の軸着は、蝶番構造となっていてもよい。図１において、蓋体３０は、閉じたときに上面開口部２３を覆う上面支持部材３１を含む上面枠部３２と、閉じたときに側面開口部２４を覆う側面支持部材３３を有する側面枠部３４が略Ｌ字型を形成するように構成されている。該Ｌ字型の角度は特に限定されないが、好ましくは８０〜１００度、より好ましくは８５〜９５度である。上面支持部材３１は、揚げ物がフライ調理中に上面開口部２３から脱離することを防ぎ、側面支持部材３３は側面開口部２４から脱離することを防ぐ。
【００２２】
揚げ物食材を収容したフライヤーバスケット１０を熱した食用油に浸漬して、時間が経過すると、揚げ物はフライ調理の進行に伴い表面近くに浮かび上がることがある。蓋体３０は上記の構造を有することから、蓋体３０が閉じたときに揚げ物の浮かび上がりを抑制し、フライヤーバスケット１０から脱離するのを防止する。また、蓋体３０がバスケット本体２０と別個の部材ではなく、バスケット本体２０に揺動自在に軸着されているため、フライヤーバスケット１０内に揚げ物食材を載置した後で容易に蓋体３０を閉じることができ、スムーズにフライ調理に進むことができる。
【００２３】
本発明のフライヤーバスケット１０は、１２０℃〜２００℃という高温の油槽内で用いることから、その材料はステンレスなどの金属であることが好ましい。
【００２４】
次に、発明の実施の形態にかかる本発明のフライヤーバスケット１０の使用例を説明する。まず、本発明のフライヤーバスケット１０の蓋体３０を開いた状態にする（図１）。次いで、揚げ物食材セット用開口部２３から揚げ物食材をバスケット本体２０内に入れる。この場合、揚げ物取出し開口部２４も利用して食材をバスケット本体２０内に入れることもできる。次いで、蓋体３０をバスケット本体２０の上から覆ってフライヤーバスケット１０を閉じた状態にする（図５）。次いで、熱した油槽内の食用油の中にフライヤーバスケット１０を浸漬してフライ調理を行う。フライ調理終了後、把持部２１を握ってフライヤーバスケット１０を食用油から取り出す。図６は、このフライ調理が完了した揚げ物をフライヤーバスケット１０から取り出す状態を示す。把持部２１を把持してフライヤーバスケット１０を２０〜４０度程度傾ければ、揚げ物の重量により蓋体３０が回転しつつバスケット本体２０の外側へ押し出され、バスケット本体２０から離れる方向に側面部の揚げ物取出し用開口部２４が開放される。その際蓋体３０がストッパーの機能を果たすことにより、揚げ物は急激に落下することなくゆっくりとフライヤーバスケット１０から受け皿等に排出される。このように、本発明のフライヤーバスケットからは、揚げ物がゆっくりと排出されるため、揚げ物が破損したり、受け皿等でバウンドしたり、床等に落下する恐れが低くなる。
【００２５】
本発明は、特にハンバーガーレストランなどの業務用厨房内でのオペレーションを円滑かつ簡便にすることを目的としてなされたものであり、高温での調理が行われる油槽においては、熟練していないスタッフや力の弱い女性やシニアスタッフであっても容易かつ安全にオペレーションに従事することができ、そして均一な品質の商品を廃棄ロスなく提供することに繋がる。
【００２６】
本願発明の好適な実施形態を例示目的で記載したが、当業者には、添付の特許請求の範囲に開示されている本発明の範囲及び趣旨から逸脱することなく、種々の修正、追加及び置換が可能であることが理解されよう。
【符号の説明】
【００２７】
１０・・・フライヤーバスケット
２０・・・バスケット本体
２１・・・把持部
２２・・・拡開部
２３・・・揚げ物食材セット用開口部
２４・・・揚げ物取出し用開口部
２５・・・上縁部
２６・・・揚げ物食材隔離部材
２７・・・中間隔離部材
２８・・・線状受止め部材
２９・・・フック部
３０・・・蓋体
３１・・・上面支持部材
３２・・・上面枠部
３３・・・側面支持部材
３４・・・側面枠部
１００・・従来のフライヤーバスケット
１０１・・従来のフライヤーバスケットの金属枠
１０２・・従来のフライヤーバスケットの上部開口部
１０３・・従来のフライヤーバスケットの上部蓋枠体
１０４・・従来のフライヤーバスケットのハンドル部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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