(57)【要約】【課題】複数の室内機による適切な温度調整を実現する。【解決手段】早期停止検知部１０２は、複数の室内機のうち第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する。温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、設定温度を基準とする温度であって風の吹き出しを停止する温度である停止温度と設定温度との差が大きくなるように第１室内機に対する停止温度を変更する。機器制御部１０５は、温度変更部１０４により変更された停止温度を用いて第１室内機を制御する。【選択図】図３
2020186844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続される空調制御装置であって、
前記複数の室内機のうち第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する早期停止検知手段と、
前記早期停止検知手段により前記第１室内機が前記早期停止状態であることが検知された場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度と前記設定温度との差が大きくなるように前記第１室内機に対する前記停止温度を変更する温度変更手段と、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第１室内機を制御する機器制御手段と、を備える、
空調制御装置。
【請求項２】
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続される空調制御装置であって、
前記複数の室内機のうち複数の第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する早期停止検知手段と、
前記早期停止検知手段により前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であることが検知された場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度であって、前記複数の第１室内機のうち第２室内機に対する停止温度を変更する温度変更手段と、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第２室内機を制御する機器制御手段と、を備える、
空調制御装置。
【請求項３】
前記温度変更手段は、予め定められた時間が経過する毎に、予め定められた順序に従って前記停止温度を変更する前記第２室内機を切り替える、
請求項２に記載の空調制御装置。
【請求項４】
前記温度変更手段は、前記早期停止検知手段により前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であると検知された場合、前記第２室内機の制御量が増加するように前記第２室内機に対する前記設定温度を変更することにより、前記第２室内機に対する前記停止温度を変更する、
請求項２又は３に記載の空調制御装置。
【請求項５】
前記温度変更手段は、前記早期停止検知手段により前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であると検知された場合、前記第２室内機の制御量が減少するように前記第２室内機に対する前記設定温度を変更することにより、前記第２室内機に対する前記停止温度を変更する、
請求項２又は３に記載の空調制御装置。
【請求項６】
前記温度変更手段は、前記早期停止検知手段により前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であると検知された場合、前記設定温度と前記停止温度との差が大きくなるように前記第２室内機に対する前記停止温度を変更する、
請求項２又は３に記載の空調制御装置。
【請求項７】
前記温度変更手段は、前記早期停止検知手段により前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であると検知された場合、前記設定温度と前記停止温度との差が小さくなるように前記第２室内機に対する前記停止温度を変更する、
請求項２又は３に記載の空調制御装置。
【請求項８】
前記早期停止検知手段は、直近の単位時間のうち前記第１室内機により検知された吸込温度が前記第１室内機に対して設定された前記設定温度に達していない時間の割合である未達時間割合が割合閾値以上である場合、前記第１室内機が前記早期停止状態であると判別する、
請求項１から７のいずれか１項に記載の空調制御装置。
【請求項９】
前記複数の室内機毎及び前記設定温度毎に、単位時間内に検知された吸込温度の平均値である平均吸込温度の履歴を示す履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段を更に備え、
前記早期停止検知手段は、直近の前記単位時間内に前記第１室内機により検知された前記吸込温度の平均値である最新平均吸込温度が、前記履歴情報から求められる、前記第１室内機及び前記第１室内機に設定されている前記設定温度における前記平均吸込温度の最頻値である最頻平均吸込温度に達しておらず、且つ、前記最新平均吸込温度と前記最頻平均吸込温度との差が温度差閾値以上である場合、前記第１室内機が前記早期停止状態であると判別する、
請求項１から７のいずれか１項に記載の空調制御装置。
【請求項１０】
前記複数の室内機毎及び前記設定温度毎に、単位時間内に検知された吸込温度のうち前記設定温度を最も超過している吸込温度である最大超過吸込温度の履歴を示す履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段を更に備え、
前記早期停止検知手段は、直近の前記単位時間内に前記第１室内機により検知された前記吸込温度のうち前記第１室内機に設定されている前記設定温度を最も超過している吸込温度である最新最大超過吸込温度が、前記履歴情報から求められる、前記第１室内機及び前記第１室内機に設定されている前記設定温度における前記最大超過吸込温度の最頻値である最頻最大超過吸込温度に達しておらず、且つ、前記最新最大超過吸込温度と前記最頻最大超過吸込温度との差が温度差閾値以上である場合、前記第１室内機が前記早期停止状態であると判別する、
請求項１から７のいずれか１項に記載の空調制御装置。
【請求項１１】
他の室内機が接続される室外機に接続される室内機であって、
前記室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する早期停止検知手段と、
前記早期停止検知手段により前記室内機が前記早期停止状態であることが検知された場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度と前記設定温度との差が大きくなるように変更された前記停止温度を用いて、室内を空調する空調手段と、を備える、
室内機。
【請求項１２】
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続される空調制御システムであって、
前記複数の室内機のうち第１室内機が、室温を設定温度にするために吹き出す風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する早期停止検知手段と、
前記早期停止検知手段により前記第１室内機が前記早期停止状態であることが検知された場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度と前記設定温度との差が大きくなるように前記第１室内機に対する前記停止温度を変更する温度変更手段と、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第１室内機を制御する機器制御手段と、を備える、
空調制御システム。
【請求項１３】
前記温度変更手段により前記第１室内機に対する前記停止温度が変更された場合、前記第１室内機に対する前記停止温度が変更されたことを示す情報を表示する表示手段を更に備える、
請求項１２に記載の空調制御システム。
【請求項１４】
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続される空調制御システムであって、
前記複数の室内機のうち複数の第１室内機が、室温を設定温度にするために吹き出す風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する早期停止検知手段と、
前記早期停止検知手段により前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であることが検知された場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度であって、前記複数の第１室内機のうち第２室内機に対する停止温度を変更する温度変更手段と、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第２室内機を制御する機器制御手段と、を備える、
空調制御システム。
【請求項１５】
前記温度変更手段により前記第２室内機に対する前記停止温度が変更された場合、前記第２室内機に対する前記停止温度が変更されたことを示す情報を表示する表示手段を更に備える、
請求項１４に記載の空調制御システム。
【請求項１６】
室外機に接続される複数の室内機を制御する空調制御方法であって、
前記複数の室内機のうち第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知し、
前記第１室内機が前記早期停止状態であることを検知した場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度と前記設定温度との差が大きくなるように前記第１室内機に対する前記停止温度を変更する、
空調制御方法。
【請求項１７】
室外機に接続される複数の室内機を制御する空調制御方法であって、
前記複数の室内機のうち複数の第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知し、
前記複数の第１室内機が前記早期停止状態であることを検知した場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度であって、前記複数の第１室内機のうち第２室内機に対する停止温度を変更する、
空調制御方法。
【請求項１８】
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続されるコンピュータを、
前記複数の室内機のうち第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態である場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度と前記設定温度との差が大きくなるように前記第１室内機に対する前記停止温度を変更する温度変更手段、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第１室内機を制御する機器制御手段、として機能させる、
プログラム。
【請求項１９】
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続されるコンピュータを、
前記複数の室内機のうち複数の第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態である場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度であって、前記複数の第１室内機のうち第２室内機に対する停止温度を変更する温度変更手段、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第２室内機を制御する機器制御手段、として機能させる、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調制御装置、室内機、空調制御システム、空調制御方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、室外機と複数の室内機とを備える空調システムにおいて、室温が概ね設定温度に維持されるように、動作温度と停止温度とを調整する技術が知られている。動作温度は、例えば、暖房の場合、暖房動作が開始される温度であり、設定温度よりも低い温度に設定される。また、停止温度は、例えば、暖房の場合、暖房動作が停止される温度であり、設定温度よりも高い温度に設定される。
【０００３】
例えば、特許文献１には、暖房運転において、設定温度と室温の最低値との差である過下降温度が過大であるときに、過下降温度の大きさに基づいて停止温度を高くする技術が記載されている。ところで、複数の室内機により同一の空間内の空気を調和する場合、複数の室内機に対して、同一の動作温度と同一の停止温度とが設定されることが一般的である。この場合、室温が動作温度に達したことに応答して、複数の室内機が一斉に運転を開始する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６９８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数の室内機が一斉に運転を開始すると、ある室内機が室温として検知する吸込温度が、他の室内機による運転の影響ですぐに停止温度に達し、当該室内機がすぐに運転を停止することがある。例えば、暖房の場合、当該室内機は、他の室内機が吹き出した温風を吸い込むと、この温風の温度である吸込温度を室温として検知する。この場合、当該室内機は、室温が停止温度に達していない場合でも、室温が停止温度に達したとみなし、温風の吹き出しを停止する可能性が高い。
【０００６】
このように、他の室内機の影響により運転の停止が早まると、平均室温が設定温度程度の温度に維持されず好ましくない。一方、特許文献１に記載された技術は、圧縮機の発停頻度が増大することを抑制するための技術であり、基本的に、このような問題を適切に解決するための技術ではない。このため、複数の室内機による適切な温度調整を実現する技術が望まれている。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、複数の室内機による適切な温度調整を実現する空調制御装置、室内機、空調制御システム、空調制御方法、及び、プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る空調制御装置は、
室外機に接続される複数の室内機に通信ネットワークを介して接続される空調制御装置であって、
前記複数の室内機のうち第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する早期停止検知手段と、
前記早期停止検知手段により前記第１室内機が前記早期停止状態であることが検知された場合、前記設定温度を基準とする温度であって前記風の吹き出しを停止する温度である停止温度と前記設定温度との差が大きくなるように前記第１室内機に対する前記停止温度を変更する温度変更手段と、
前記温度変更手段により変更された前記停止温度を用いて前記第１室内機を制御する機器制御手段と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、室内機が早期停止状態であることが検知された場合、室内機が適切な停止温度で制御される。従って、本発明によれば、複数の室内機による適切な温度調整を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る空調制御装置が適用される空調システムの構成図
【図２】本発明の実施形態１に係る空調制御装置の構成図
【図３】本発明の実施形態１に係る空調制御装置の機能構成図
【図４】早期停止状態の説明図
【図５】本発明の実施形態１に係る空調制御装置が表示する画面を示す図
【図６】本発明の実施形態１に係るリモートコントローラの外観図
【図７】本発明の実施形態１に係る空調制御装置が実行する空調制御処理を示すフローチャート
【図８】本発明の実施形態２に係る空調制御装置の機能構成図
【図９】本発明の実施形態２に係る空調制御装置が実行する空調制御処理を示すフローチャート
【図１０】本発明の実施形態３に係る空調制御装置が実行する空調制御処理を示すフローチャート
【図１１】本発明の実施形態４に係る空調制御装置が表示する画面を示す図
【図１２】本発明の実施形態４に係るリモートコントローラの外観図
【図１３】本発明の実施形態４に係る空調制御装置が実行する空調制御処理を示すフローチャート
【図１４】本発明の実施形態５に係る空調制御装置が実行する空調制御処理を示すフローチャート
【図１５】本発明の実施形態６に係る室内機の機能構成図
【図１６】本発明の実施形態７に係る空調制御システムの構成図
【図１７】本発明の実施形態７に係る空調制御システムの機能構成図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態１）
まず、図１を参照して、本発明の実施形態１に係る空調制御装置１００が適用される空調システムの構成について説明する。空調制御装置１００は、通信ネットワーク６００を介して空調システムに接続され、空調システムが備える室内機３００に設定値を設定し、空調システムを制御する装置である。この設定値は、例えば、設定温度、動作温度、停止温度である。なお、室内機３００は、空調制御装置１００による制御のもと、設定値に従って、室内を空調する。
【００１２】
設定温度は、暖房運転又は冷房運転において、目標とする室温である。動作温度は、暖房動作又は冷房動作が開始される温度である。停止温度は、暖房動作又は冷房動作が停止される温度である。本実施形態では、室内機３００が暖房動作する例について説明する。なお、暖房の場合、動作温度は、暖房動作、つまり、温風の吹き出しが開始される温度であり、設定温度よりも低い温度に設定される。また、暖房の場合、停止温度は、暖房動作が停止される温度であり、設定温度よりも高い温度に設定される。設定温度は、例えば、ユーザにより設定される。動作温度と停止温度とは、基本的に、設定温度を基準にして設定される。
【００１３】
図１に示すように、空調システムは、グループＡとグループＢとを備える。グループＡは、室外機２００Ａと、室内機３００ＡＡと、室内機３００ＡＢと、室内機３００ＡＣと、リモートコントローラ４００ＡＡと、リモートコントローラ４００ＡＢと、リモートコントローラ４００ＡＣとを備える。グループＢは、室外機２００Ｂと、室内機３００ＢＡと、室内機３００ＢＢと、リモートコントローラ４００ＢＡと、リモートコントローラ４００ＢＢとを備える。
【００１４】
以下、適宜、室外機２００Ａと室外機２００Ｂとを総称して、室外機２００という。また、室内機３００ＡＡと室内機３００ＡＢと室内機３００ＡＣと室内機３００ＢＡと室内機３００ＢＢとを総称して、室内機３００という。また、リモートコントローラ４００ＡＡとリモートコントローラ４００ＡＢとリモートコントローラ４００ＡＣとリモートコントローラ４００ＢＡとリモートコントローラ４００ＢＢとを総称して、リモートコントローラ４００という。
【００１５】
室外機２００は、室外に設けられる空調機である。室外機２００は、例えば、圧縮機、四方弁、室外熱交換器、膨張弁、室外送風機などを備える。室内機３００は、室内に設けられる空調機である。室内機３００は、例えば、室内熱交換器、室内送風機などを備える。室外機２００と室内機３００とは冷媒配管により相互に接続される。室外機２００と室内機３００とが協働することにより、室内の暖房又は冷房が実現される。リモートコントローラ４００は、例えば、室内機３００毎に設けられ、ユーザによる室内機３００への操作を受け付ける。
【００１６】
本実施形態では、同一の室外機２００に接続された複数の室内機３００は、同一の室内に配置される。例えば、室外機２００Ａに接続された、室内機３００ＡＡと室内機３００ＡＢと室内機３００ＡＣとは、同一の室内に配置される。ここで、同一の室内に配置された複数の室内機３００には、同一の設定温度と、同一の動作温度と、同一の停止温度とが設定されることが多い。しかしながら、同一の室内に配置された複数の室内機３００は、暖房又は冷房のために吹き出す風を互いに吸い込み合う場合がある。この場合、室内機３００が室温として検知する吸込温度が実際の室温と大きく異なり、室内機３００が運転を早期に停止する可能性が高い。
【００１７】
例えば、暖房の場合、室内機３００ＡＡが、室内機３００ＡＢが吹き出した温風を吸い込むものとする。この場合、室内機３００ＡＡは、吸い込んだ温風の温度である吸込温度が停止温度に達したことを検知すると、実際の室温が停止温度に達していないにも関わらず、暖房動作を停止し、温風の吹き出しを停止する。その結果、実際の室温が、設定温度から見込まれる室温よりも低くなると考えられる。そこで、本実施形態では、室内機３００が運転を早期に停止していると推定される場合、十分な暖房効果が得られるように、室内機３００に設定された停止温度を高くする。なお、吸込温度は、室内機３００の内部に設けられた温度センサにより検知されてもよいし、室内機３００の外部に設けられた温度センサにより検知されてもよい。
【００１８】
空調制御装置１００は、通信ネットワーク６００を介して、室外機２００と室内機３００とに接続される。通信ネットワーク６００は、例えば、複数の電線を介したシリアル通信を実現するための通信ネットワークである。なお、本実施形態では、リモートコントローラ４００は通信ネットワーク６００に接続されず、室内機３００とリモートコントローラ４００とは無線で通信が可能であるものとする。空調制御装置１００と室外機２００と室内機３００とは、例えば、通信ネットワーク６００を介して、送信先のアドレスとコマンドとデータとを含むフレームデータを送受信する。
【００１９】
図２に示すように、空調制御装置１００は、物理的には、プロセッサ１１と、フラッシュメモリ１２と、タッチスクリーン１３と、通信インターフェース１４とを備える。
【００２０】
プロセッサ１１は、空調制御装置１００の全体の動作を制御する。プロセッサ１１は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＴＣ（Real Time Clock）などを内蔵したＣＰＵ（Central Processing Unit）である。なお、ＣＰＵは、例えば、ＲＯＭに格納されている基本プログラムに従って動作し、ＲＡＭをワークエリアとして使用する。
【００２１】
フラッシュメモリ１２は、各種の情報を記憶する。フラッシュメモリ１２は、例えば、プロセッサ１１が実行するプログラムを記憶する。また、フラッシュメモリ１２は、空調制御処理で用いる各種のデータを記憶する。タッチスクリーン１３は、ユーザによりなされた操作を検知し、検知の結果を示す信号をプロセッサ１１に供給する。また、タッチスクリーン１３は、プロセッサ１１による制御に従って、情報を表示する。通信インターフェース１４は、空調制御装置１００を通信ネットワーク６００に接続するための通信インターフェースである。
【００２２】
次に、図３を参照して、空調制御装置１００の機能について説明する。図３に示すように、空調制御装置１００は、機能的には、操作受付部１０１と、早期停止検知部１０２と、温度変更部１０４と機器制御部１０５とを備える運転制御部１０３と、表示部１０６とを備える。早期停止検知手段は、例えば、早期停止検知部１０２に対応する。温度変更手段は、例えば、温度変更部１０４に対応する。機器制御手段は、例えば、機器制御部１０５に対応する。表示手段は、例えば、表示部１０６に対応する。
【００２３】
操作受付部１０１は、ユーザによる操作を受け付ける。例えば、操作受付部１０１は、暖房の開始を指示する操作、暖房の停止を指示する操作、設定温度を上げることを指示する操作、設定温度を下げることを指示する操作などをユーザから受け付ける。操作受付部１０１の機能は、例えば、タッチスクリーン１３の機能により実現される。
【００２４】
早期停止検知部１０２は、第１室内機が早期停止状態であることを検知する。第１室内機は、複数の室内機３００のうち少なくとも１つの室内機３００である。早期停止状態は、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である。本実施形態では、早期停止状態は、室温を設定温度に上げるための温風の吹き出しが早期に停止される状態である。例えば、第１室内機は、他の室内機３００から吹き出された温風を吸い込んでいる場合、早期停止状態であると考えられる。なお、早期停止検知部１０２は、複数の室内機３００のそれぞれについて、早期停止状態であるか否かを判別する。早期停止検知部１０２の機能は、例えば、プロセッサ１１と通信インターフェース１４とが協働することにより実現される。
【００２５】
ここで、早期停止検知部１０２が、第１室内機が早期停止状態であるか否かを判別する手法は、適宜、調整することができる。例えば、早期停止検知部１０２は、直近の単位時間のうち第１室内機により検知された吸込温度が第１室内機に対して設定された設定温度に達していない期間の割合（以下、適宜、「未達時間割合」という。）が割合閾値以上である場合、第１室内機が早期停止状態であると判別することができる。暖房の場合、吸込温度が設定温度に達していることは吸込温度が設定温度以上であることを意味し、吸込温度が設定温度に達していないことは吸込温度が設定温度未満であることを意味する。一方、冷房の場合、吸込温度が設定温度に達していることは吸込温度が設定温度以下であることを意味し、吸込温度が設定温度に達していないことは吸込温度が設定温度を超えていることを意味する。
【００２６】
未達時間割合が高いことは、基本的に、暖房が十分でないことを意味する。従って、未達時間割合が高い場合、十分に暖房するために、停止温度を上げることが望ましい。なお、単位時間と割合閾値とは、適宜、調整することができる。本実施形態では、単位時間は１５分間であり、割合閾値は７０％である。
【００２７】
運転制御部１０３は、通信ネットワーク６００を介して、室内機３００の運転を制御する。運転制御部１０３は、例えば、暖房運転の開始を指示する暖房開始指示情報、暖房運転の停止を指示する暖房停止指示情報、設定温度、停止温度、動作温度などを示す温度情報などを、通信ネットワーク６００を介して、室内機３００に送信する。
【００２８】
運転制御部１０３は、通常運転と回避運転とを切り替えて実行する。通常運転は、設定温度、停止温度、動作温度などの設定を変更せずに室内機３００を制御する運転である。一方、回避運転は、設定温度、停止温度、動作温度などの設定を変更して室内機３００を制御する運転である。回避運転は、第１室内機が早期停止状態であることが検知され、温度変更部１０４により第１室内機の停止温度が変更されたときに実行される。運転制御部１０３の機能は、例えば、プロセッサ１１と通信インターフェース１４とが協働することにより実現される。
【００２９】
温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、停止温度と設定温度との差が大きくなるように第１室内機に対する停止温度を変更する。なお、停止温度は、設定温度を基準とする温度であって風の吹き出しを停止する温度である。暖房の場合、停止温度は設定温度よりも高い。従って、暖房の場合、停止温度と設定温度との差を大きくすることは、停止温度を上げることを意味する。温度変更部１０４の機能は、例えば、プロセッサ１１の機能により実現される。
【００３０】
機器制御部１０５は、温度変更部１０４により変更された停止温度を用いて第１室内機を制御する。具体的には、機器制御部１０５は、通信ネットワーク６００を介して、温度変更部１０４により変更された停止温度を示す情報を第１室内機に送信する。機器制御部１０５は、温度変更部１０４により停止温度が変更される度に、変更された停止温度を示す情報を第１室内機に送信する。例えば、温度変更部１０４により段階的に停止温度が引き上げられる場合、機器制御部１０５は、停止温度が１段階引き上げられる毎に、変更された停止温度を示す情報を第１室内機に送信する。機器制御部１０５の機能は、例えば、プロセッサ１１と通信インターフェース１４とが協働することにより実現される。
【００３１】
表示部１０６は、各種の画面を表示する。例えば、表示部１０６は、室内機３００毎に運転モードと設定温度とを提示する画面を表示する。表示部１０６は、この画面において、早期停止状態である室内機３００については、早期停止状態であること、停止温度が引き上げられていること、又は、停止温度が何℃分引き上げられているのかを提示してもよい。表示部１０６の機能は、例えば、プロセッサ１１とタッチスクリーン１３とが協働することにより実現される。
【００３２】
次に、図４を参照して、通常運転状態と早期停止状態とについて説明する。早期停止状態は、温風の吹き出しが早すぎるタイミングで停止する状態である。早期停止状態は、典型的には、室内機３００が、暖房運転中に、他の室内機３００が吹き出した温風を吸い込んでいるときに生じる。通常運転状態は、早期停止状態でない状態であり、温風の吹き出しが適切なタイミングで停止する状態である。通常運転状態は、典型的には、室内機３００が、暖房運転中に、他の室内機３００が吹き出した温風を吸い込んでいないときに生じる。以下、適宜、冷媒と室内の空気との熱交換が停止され、温風の吹き出しが停止されることをサーモオフといい、冷媒と室内の空気との熱交換が開始され、温風の吹き出しが開始されることをサーモオンという。
【００３３】
図４において、破線のグラフは、室内機３００が通常運転状態であるときの室温の変化を示すグラフである。室内機３００が通常運転状態であるとき、吸込温度と室温とに大きな差違はない。従って、室内機３００は、吸込温度が停止温度に達したタイミング、言い換えれば、室温が停止温度に達したタイミングで、温風の吹き出しを停止する。Ｔｓｐ１は、通常運転状態で、温風の吹き出しが停止されるタイミングである。その後、室内での空気の循環、温風の吹き出しの停止後の温風の流出などの要因により、温風の吹き出しの停止後も室温は上昇を続ける。そして、室温は、Ｔｐ１において室温のピークであるＤｐ１に達する。以後、室温は、徐々に低下する。
【００３４】
図４において、実線のグラフは、室内機３００が早期停止状態であるときの室温の変化を示すグラフである。室内機３００が早期停止状態であるとき、吸込温度は室温よりも高い。従って、室内機３００は、吸込温度が停止温度に達したタイミング、言い換えれば、室温が停止温度に達するタイミングであるＴｓｐ３よりも早いタイミングで、温風の吹き出しを停止する。Ｔｓｐ２は、早期停止状態で、温風の吹き出しを停止されるタイミングである。その後、室内での空気の循環、温風の吹き出しの停止後の温風の流出などの要因により、温風の吹き出しの停止後も室温は上昇を続ける。そして、室温は、Ｔｐ２において室温のピークであるＤｐ２に達する。以後、室温は、徐々に低下する。
【００３５】
ここで、Ｔｓｐ１からＴｐ１までの時間とＴｓｐ２からＴｐ２までの時間とが同程度であり、Ｔｓｐ１からＴｐ１までの期間における室温の上昇の程度とＴｓｐ２からＴｐ２までの期間における室温の上昇の程度とが同程度であるものとする。また、Ｔｓｐ２における室温であるＤｓｐ２は、Ｔｓｐ１における室温である停止温度よりも低い。このため、Ｄｐ２は、Ｄｐ１よりも低い。つまり、室内機３００が早期停止状態である場合、室内機３００が通常運転状態である場合に比べて、室温のピークと平均室温とが低く、また、室温が設定温度に満たない未達時間割合である未達時間割合も高い。そこで、空調制御装置１００は、この未達時間割合に基づいて、室内機３００が早期停止状態であるか否かを判別する。
【００３６】
次に、図５を参照して、空調制御装置１００が表示する画面７００について説明する。画面７００は、複数の室内機３００のそれぞれの状態を提示する画面である。具体的には、画面７００は、室内機３００毎に、運転状態を示す画像７０１と、設定温度を示す画像７０２と、停止温度の引き上げ分の温度を示す画像７０３とを提示する画面である。画面７００には、ＩＤ．１０の室内機３００と、ＩＤ．１１の室内機３００と、ＩＤ．１４の室内機３００と、ＩＤ．１５の室内機３００と、ＩＤ．１７の室内機３００とが、早期停止状態であり、他の室内機３００が通常運転状態であることが示されている。
【００３７】
より詳細には、画面７００には、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１１の室内機３００との停止温度が１℃引き上げられたことが示されている。この場合、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１１の室内機３００とは、他の室内機３００が吹き出した温風を少し吸い込むことにより、室温よりもやや高い吸込温度を検知していると推定される。つまり、この場合、例えば、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１１の室内機３００とが、吹き出した温風を互いに少し吸い込み合う位置関係で配置されていると推定される。
【００３８】
また、画面７００には、ＩＤ．１４の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とＩＤ．１７の室内機３００との停止温度が３℃引き上げられたことが示されている。この場合、ＩＤ．１４の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とＩＤ．１７の室内機３００とは、他の室内機３００が吹き出した温風を多く吸い込むことにより、室温よりもかなり高い吸込温度を検知していると推定される。つまり、この場合、例えば、ＩＤ．１４の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とＩＤ．１７の室内機３００とが、吹き出した温風を互いに多く吸い込み合う位置関係で配置されていると推定される。
【００３９】
次に、図６を参照して、リモートコントローラ４００が表示する画面７１０について説明する。図６に示すように、リモートコントローラ４００は、画面７１０と、ボタン７１４と、ボタン７１５と、ボタン７１６と、ボタン７１７と、ボタン７１８とを備える。なお、リモートコントローラ４００は、図示しないが、リモートコントローラ４００全体の動作を制御するプロセッサと、各種の情報を表示し、各種の操作を受け付けるタッチスクリーンと、各種の情報を記憶するフラッシュメモリと、室内機３００と通信する通信インターフェースとを備える。
【００４０】
画面７１０は、室内機３００の状態を提示する画面である。画面７１０は、運転状態を示す画像７１１と、設定温度を示す画像７１２と、停止温度の引き上げ分の温度を示す画像７１３とを提示する画面である。画面７１０には、このリモートコントローラ４００に対応する室内機３００が、早期停止状態であることが示されている。なお、リモートコントローラ４００は、画面７１０に提示する各種の情報を、上述した通信インターフェースを介して室内機３００から取得することができる。
【００４１】
ボタン７１４は、冷房運転を指示する操作を受け付けるボタンである。ボタン７１５は、暖房運転を指示する操作を受け付けるボタンである。ボタン７１６は、送風運転を指示する操作を受け付けるボタンである。ボタン７１７は、設定温度を上げることを指示する操作を受け付けるボタンである。ボタン７１８は、設定温度を下げることを指示する操作を受け付けるボタンである。リモートコントローラ４００は、これらのボタンに対してユーザの操作がなされた場合、操作の内容を示す操作情報を、上述した通信インターフェースを介して室内機３００に送信することができる。
【００４２】
次に、図７のフローチャートを参照して、空調制御装置１００が実行する空調制御処理について説明する。空調制御装置１００は、例えば、電源が投入されたことに応答して、空調制御処理の実行を開始する。
【００４３】
まず、プロセッサ１１は、設定温度が変更されたか否かを判別する（ステップＳ１０１）。例えば、プロセッサ１１は、設定温度の変更を指示する操作がタッチスクリーン１３により受け付けられたか否かを判別する。或いは、例えば、プロセッサ１１は、設定温度の変更を指示する情報が通信インターフェース１４により受信されたか否かを判別する。設定温度は、室内機３００毎に設定されてもよいし、グループ毎に設定されてもよいし、全ての室内機３００に対して１つ設定されてもよい。本実施形態では、設定温度は、室内機３００毎に設定されるものとする。
【００４４】
プロセッサ１１は、設定温度が変更されていないと判別すると（ステップＳ１０１：ＮＯ）、ステップＳ１０１に処理を戻す。プロセッサ１１は、設定温度が変更されたと判別すると（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とを算出する（ステップＳ１０２）。プロセッサ１１は、室内機３００毎に、設定温度に基づいて、停止温度と動作温度とを算出する。なお、ここで算出される停止温度を停止温度の初期値といい、ここで算出される動作温度を動作温度の初期値という。停止温度は、例えば、設定温度よりも１℃高い温度に設定される。また、動作温度は、例えば、設定温度よりも１℃低い温度に設定される。
【００４５】
プロセッサ１１は、ステップＳ１０２の処理が完了すると、停止温度と動作温度とを室内機３００に指示する（ステップＳ１０３）。プロセッサ１１は、複数の室内機３００のそれぞれに対して、通信インターフェース１４を介して、停止温度を示す情報と動作温度を示す情報とを送信する。プロセッサ１１は、ステップＳ１０３の処理が完了すると、全ての空調機がサーモオフするまで待機する（ステップＳ１０４）。つまり、プロセッサ１１は、設定が変更された全ての室内機３００が、少なくとも１回温風の吹き出しを停止するまで待機する。
【００４６】
例えば、プロセッサ１１は、設定温度が変更されてから設定が変更された全ての室内機３００が少なくとも１回温風の吹き出しを停止するまでに要する最長時間の推定値分待機する。あるいは、プロセッサ１１は、室内機３００から吸込温度を示す情報を取得し、取得した吸込温度と設定された停止温度とを比較することにより、室内機３００毎に温風の吹き出しの停止を検知してもよい。あるいは、プロセッサ１１は、室内機３００から温風の吹き出しを停止したことを示す情報を取得することにより、室内機３００毎に温風の吹き出しの停止を検知してもよい。
【００４７】
プロセッサ１１は、ステップＳ１０４の処理が完了すると、１分周期で１５分間分の吸込温度を取得する（ステップＳ１０５）。具体的には、プロセッサ１１は、全ての室内機３００から１分毎に吸込温度を示す情報を取得する処理を１５分間繰り返す。プロセッサ１１は、ステップＳ１０５の処理が完了すると、室内機３００毎に、未達時間割合を算出する（ステップＳ１０６）。つまり、プロセッサ１１は、室内機３００毎に、吸込温度が設定温度より低い時間の割合を算出する。
【００４８】
プロセッサ１１は、ステップＳ１０６の処理が完了すると、室内機３００毎に、未達時間割合が７０％以上であるか否かを判別する（ステップＳ１０７）。未達時間割合が７０％以上である場合、室内機３００が早期停止状態であると推定される。プロセッサ１１は、未達時間割合が７０％以上であると判別すると（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とを０．５℃引き上げる（ステップＳ１０８）。つまり、プロセッサ１１は、早期停止状態である室内機３００に対して、現在の停止温度に０．５℃加算した温度を新たな停止温度として設定し、現在の動作温度に０．５℃加算した温度を新たな動作温度として設定する。
【００４９】
一方、プロセッサ１１は、未達時間割合が７０％以上でないと判別すると（ステップＳ１０７：ＮＯ）、未達時間割合が３０％以下であるか否かを判別する（ステップＳ１０９）。未達時間割合が３０％を超え７０％未満である場合、室内機３００が通常動作状態と早期停止状態との中間の状態であると推定される。未達時間割合が３０％以下である場合、室内機３００が通常動作状態であると推定される。そこで、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下でないと判別すると（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【００５０】
一方、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下であると判別すると（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とを初期値に戻す（ステップＳ１１０）。つまり、プロセッサ１１は、通常動作状態である室内機３００に対して、設定温度よりも１℃高い温度を停止温度として設定し、設定温度よりも１℃低い温度を動作温度として設定する。プロセッサ１１は、ステップＳ１０８又はステップＳ１１０の処理を完了すると、停止温度と動作温度とを室内機３００に指示する（ステップＳ１１１）。プロセッサ１１は、設定が変更された室内機３００のそれぞれに対して、通信インターフェース１４を介して、停止温度を示す情報と動作温度を示す情報とを送信する。プロセッサ１１は、ステップＳ１１１の処理が完了すると、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【００５１】
本実施形態では、早期停止状態であることが検知された室内機３００に対しては、停止温度と動作温度とが引き上げられる。このため、本実施形態では、たとえ、室内機３００が早期停止状態に維持されたとしても、平均室温の低下が抑制される。その結果、本実施形態によれば、複数の室内機３００による適切な温度調整を実現することができる。
【００５２】
なお、室内機３００は、室内の上方に設置されることが多いが、基本的に、暖かい空気は上方にこもりやすく、下方には流れにくい。このため、暖房運転では、室内の上方に設置された複数の室内機３００が相互に温風を吸い込み合うことで、室内の下方の室温が十分に上がっていないにも拘わらず、室内機３００が温風の吹き出しを停止する可能性が高い。本実施形態によれば、停止温度と動作温度とを引き上げることで、たとえ、早期停止状態が維持されたとしても、平均室温の低下が抑制される。
【００５３】
また、本実施形態では、未達時間割合により、室内機３００が早期停止状態であるか否かが判別される。従って、本実施形態によれば、簡単な構成により、室内機３００が早期停止状態であるか否かを適切に判別することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、第１室内機に対する停止温度が変更された場合、第１室内機に対する停止温度が変更されたことを示す情報が表示される。つまり、本実施形態では、第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、温風の吹き出しの停止のタイミングが通常とは異なることをユーザに知らせることができる。従って、本実施形態によれば、例えば、ユーザは、意図的に温風の吹き出しの停止のタイミングが調整されていることを把握でき、故障と勘違いすることを抑制することができる。
【００５５】
（実施形態２）
実施形態１では、未達時間割合と割合閾値との比較により、室内機３００が早期停止状態であるか否かを判別する例について説明した。本実施形態では、最新の平均吸込温度と過去の平均吸込温度の最頻値との比較により、室内機３００が早期停止状態であるか否かを判別する例について説明する。以下、基本的に、実施形態１と異なる構成及び機能について説明する。
【００５６】
図８を参照して、本実施形態に係る空調制御装置１１０の機能的な構成について説明する。図８に示すように、機能的には、空調制御装置１１０は、空調制御装置１００が備える、操作受付部１０１と、早期停止検知部１０２と、温度変更部１０４と機器制御部１０５とを備える運転制御部１０３と、表示部１０６とに加え、履歴情報記憶部１０７を更に備える。履歴情報記憶手段は、例えば、履歴情報記憶部１０７に対応する。
【００５７】
履歴情報記憶部１０７は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に、単位時間内に検知された吸込温度の平均値である平均吸込温度の履歴を示す履歴情報を記憶する。履歴情報は、平均吸込温度の履歴を特定可能な情報であれば、どのような形式の情報であってもよい。例えば、履歴情報は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に、１分毎に検知された吸込温度の履歴を示す情報であってもよい。
【００５８】
単位時間をどの程度の時間にするのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、単位時間は、１５分間である。また、吸込温度の平均値を求めるのにあたって、単位時間内において、どの程度の周期で吸込温度を検知するのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、吸込温度を検知する周期は１分である。つまり、平均吸込温度は、１５分間で検知された１５個の吸込温度の平均値である。また、平均吸込温度の履歴をどの程度の期間分蓄積するのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、履歴情報は、最新の３ヶ月分の平均吸込温度の履歴を示す。
【００５９】
ここで、設定温度が異なる場合、基本的に、平均吸込温度は異なる。また、設定温度が同じであっても、室内機３００が異なる場合、例えば、室内機３００が設置された環境の影響により、平均吸込温度は異なると考えられる。従って、履歴情報は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に、平均吸込温度の履歴を示すことが好適である。履歴情報記憶部１０７の機能は、例えば、フラッシュメモリ１２の機能により実現される。なお、履歴情報は、例えば、履歴情報蓄積手段として機能するプロセッサ１１により、履歴情報記憶部１０７に蓄積される。
【００６０】
本実施形態では、早期停止検知部１０２は、第１条件と第２条件とを満たす場合、第１室内機が早期停止状態であると判別する。第１条件は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に達していないことである。最新平均吸込温度は、直近の単位時間内に第１室内機により検知された吸込温度の平均値である。また、最頻平均吸込温度は、履歴情報から求められる温度であり、第１室内機及び第１室内機に現時点で設定されている設定温度における平均吸込温度の最頻値である。つまり、最頻平均吸込温度は、同一の室内機３００及び同一の設定温度における過去３ヶ月分の平均吸込温度のうち、最も多い平均吸込温度である。
【００６１】
なお、平均吸込温度の分解能をどの程度にするのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、平均吸込温度の分解能は、０．１℃である。また、暖房の場合、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に達していないことは、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度未満であることを意味する。第２条件は、最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度との差が温度差閾値以上であることである。温度差閾値をどの程度にするのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、温度差閾値は、０．５℃である。以上説明したように、暖房の場合、早期停止検知部１０２は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に比べて０．５℃以上低い場合、第１室内機が早期停止状態であると判別する。
【００６２】
次に、図９を参照して、空調制御装置１１０が実行する空調制御処理について説明する。なお、実施形態１と同一の処理については、同一のステップ番号を付し、適宜、説明を省略する。ステップＳ１０１からステップＳ１０４までの処理は、実施形態１と同様である。
【００６３】
プロセッサ１１は、ステップＳ１０４の処理を完了すると、室内機３００毎に、最新平均吸込温度を取得する（ステップＳ２０５）。具体的には、プロセッサ１１は、室内機３００毎に、１分周期で１５分間分の吸込温度を取得する。そして、プロセッサ１１は、室内機３００毎に、最新の１５分間分の吸込温度の平均値を最新平均吸込温度として求める。プロセッサ１１は、ステップＳ２０５の処理を完了すると、室内機３００毎に、最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度とを比較する（ステップＳ２０６）。
【００６４】
具体的には、まず、プロセッサ１１は、複数の室内機３００のうちの１つを第１室内機として選択する。そして、プロセッサ１１は、フラッシュメモリ１２に記憶されている履歴情報から、第１室内機及び第１室内機に現在設定されている設定温度における過去３ヶ月分の平均吸込温度を抽出する。そして、プロセッサ１１は、抽出した平均吸込温度の最頻値を、第１室内機の最頻平均吸込温度として求める。そして、プロセッサ１１は、第１室内機の最新平均吸込温度と第１室内機の最頻平均吸込温度との大小関係を求める。プロセッサ１１は、全ての室内機３００を第１室内機として、これらの処理を繰り返す。
【００６５】
プロセッサ１１は、ステップＳ２０６の処理を完了すると、室内機３００毎に、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上低いか否かを判別する（ステップＳ２０７）。プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上低いと判別した場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とに差分を加算する（ステップＳ２０８）。
【００６６】
プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上低くないと判別した場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上高いか否かを判別する（ステップＳ２０９）。プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上高いと判別した場合（ステップＳ２０９：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とを初期値に戻す（ステップＳ２１０）。一方、プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上高くないと判別した場合（ステップＳ２０９：ＮＯ）、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【００６７】
ここで、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に比べて低いことは、現在の状態が過去の平均的な状態に比べて、暖房動作が停止されやすい状態であることを意味すると考えられる。そこで、プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上低い室内機３００は早期停止状態であるとみなす。そして、プロセッサ１１は、早期停止状態であると見做した室内機３００については、現在の停止温度に最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度との差分を加算した温度を新たな停止温度し、現在の動作温度にこの差分を加算した温度を新たな動作温度とする。
【００６８】
また、プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上高い室内機３００は通常動作状態であるとみなす。そして、プロセッサ１１は、通常動作停止状態であると見做した室内機３００については、停止温度と動作温度とを初期値に戻す。また、プロセッサ１１は、最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度との差が０．５℃未満である室内機３００は、早期停止状態と通常動作状態との中間の状態であると見做し、停止温度と動作温度とを維持する。プロセッサ１１は、ステップＳ２０８又はステップＳ１１０の処理を完了すると、停止温度と動作温度とを室内機３００に指示する（ステップＳ１１１）。
【００６９】
本実施形態では、早期停止状態であることが検知された室内機３００に対しては、停止温度と動作温度とが引き上げられる。このため、本実施形態では、実施形態１と同様に、平均室温の低下が抑制される。その結果、本実施形態によれば、複数の室内機３００による適切な温度調整を実現することができる。
【００７０】
また、本実施形態では、最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度との比較により、室内機３００が早期停止状態であるか否かが判別される。従って、本実施形態によれば、室内機３００が早期停止状態であるか否かを適切に判別することができる。また、本実施形態では、早期停止状態であることが検知された室内機３００に対しては、最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度との差分だけ停止温度と動作温度とが引き上げられる。従って、本実施形態によれば、早期停止に起因した低めの平均室温を、設定温度に応じた適切な平均室温まで、速やかに上昇させることができる。
【００７１】
（実施形態３）
実施形態２では、最新の平均吸込温度と過去の平均吸込温度の最頻値との比較により、室内機３００が早期停止状態であるか否かを判別する例について説明した。本実施形態では、最新の最大超過吸込温度と過去の最大超過吸込温度の最頻値との比較により、室内機３００が早期停止状態であるか否かを判別する例について説明する。以下、基本的に、実施形態２と異なる構成及び機能について説明する。
【００７２】
本実施形態では、履歴情報記憶部１０７は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に、単位時間内に検知された吸込温度のうち設定温度を最も超過している吸込温度である最大超過吸込温度の履歴を示す履歴情報を記憶する。履歴情報は、最大超過吸込温度の履歴を特定可能な情報であれば、どのような形式の情報であってもよい。例えば、履歴情報は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に、最大超過吸込温度と設定温度との温度差である最大温度差の履歴を示す情報であってもよい。
【００７３】
単位時間をどの程度の時間にするのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、単位時間は、１５分間である。また、最大超過吸込温度を求めるのにあたって、単位時間内において、どの程度の周期で吸込温度を検知するのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、吸込温度を検知する周期は１分である。つまり、最大超過吸込温度は、１５分間で検知された１５個の吸込温度のうち設定温度を最も超過している吸込温度である。なお、暖房の場合、吸込温度が設定温度を超過することは、吸込温度が設定温度よりも高いことを意味する。また、最大超過吸込温度の履歴をどの程度の期間分蓄積するのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、履歴情報は、最新の３ヶ月分の最大超過吸込温度の履歴を示す。
【００７４】
ここで、設定温度が異なる場合、基本的に、最大超過吸込温度は異なる。また、設定温度が同じであっても、室内機３００が異なる場合、例えば、室内機３００が設置された環境の影響により、最大超過吸込温度は異なると考えられる。従って、履歴情報は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に、最大超過吸込温度の履歴を示すことが好適である。履歴情報記憶部１０７の機能は、例えば、フラッシュメモリ１２の機能により実現される。なお、履歴情報は、例えば、履歴情報蓄積手段として機能するプロセッサ１１により、履歴情報記憶部１０７に蓄積される。
【００７５】
本実施形態では、早期停止検知部１０２は、第３条件と第４条件とを満たす場合、第１室内機が早期停止状態であると判別する。第３条件は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に達していないことである。最新最大超過吸込温度は、直近の単位時間内に第１室内機により検知された吸込温度のうち設定温度を最も超過している吸込温度である。また、最頻最大超過吸込温度は、履歴情報から求められる温度であり、第１室内機及び第１室内機に現時点で設定されている設定温度における最大超過吸込温度の最頻値である。つまり、最頻最大超過吸込温度は、同一の室内機３００及び同一の設定温度における過去３ヶ月分の最大超過吸込温度のうち、最も多い最大超過吸込温度である。
【００７６】
なお、最大超過吸込温度の分解能をどの程度にするのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、最大超過吸込温度の分解能は、０．１℃である。また、暖房の場合、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に達していないことは、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度未満であることを意味する。第４条件は、最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度との差が温度差閾値以上であることである。温度差閾値をどの程度にするのかは、適宜、調整することができる。本実施形態では、温度差閾値は、０．５℃である。以上説明したように、暖房の場合、早期停止検知部１０２は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に比べて０．５℃以上低い場合、第１室内機が早期停止状態であると判別する。
【００７７】
次に、図１０を参照して、空調制御装置１１０が実行する空調制御処理について説明する。なお、実施形態１と同一の処理については、同一のステップ番号を付し、適宜、説明を省略する。ステップＳ１０１からステップＳ１０４までの処理は、実施形態１と同様である。
【００７８】
プロセッサ１１は、ステップＳ１０４の処理を完了すると、室内機３００毎に、最新最大超過吸込温度を取得する（ステップＳ３０５）。具体的には、プロセッサ１１は、室内機３００毎に、１分周期で１５分間分の吸込温度を取得する。そして、プロセッサ１１は、室内機３００毎に、最新の１５分間分の吸込温度のうち最も設定温度を超過している吸込温度を最新最大超過吸込温度として求める。プロセッサ１１は、ステップＳ３０５の処理を完了すると、室内機３００毎に、最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度とを比較する（ステップＳ３０６）。
【００７９】
具体的には、まず、プロセッサ１１は、複数の室内機３００のうちの１つを第１室内機として選択する。そして、プロセッサ１１は、フラッシュメモリ１２に記憶されている履歴情報から、第１室内機及び第１室内機に現在設定されている設定温度における過去３ヶ月分の最大超過吸込温度を抽出する。そして、プロセッサ１１は、抽出した最大超過吸込温度の最頻値を、第１室内機の最頻最大超過吸込温度として求める。そして、プロセッサ１１は、第１室内機の最新最大超過吸込温度と第１室内機の最頻最大超過吸込温度との大小関係を求める。プロセッサ１１は、全ての室内機３００を第１室内機として、これらの処理を繰り返す。
【００８０】
プロセッサ１１は、ステップＳ３０６の処理を完了すると、室内機３００毎に、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上低いか否かを判別する（ステップＳ３０７）。プロセッサ１１は、最新平均吸込温度が最頻平均吸込温度に対して０．５℃以上低いと判別した場合（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とに差分を加算する（ステップＳ３０８）。
【００８１】
プロセッサ１１は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上低くないと判別した場合（ステップＳ３０７：ＮＯ）、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上高いか否かを判別する（ステップＳ３０９）。プロセッサ１１は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上高いと判別した場合（ステップＳ３０９：ＹＥＳ）、停止温度と動作温度とを初期値に戻す（ステップＳ３１０）。一方、プロセッサ１１は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上高くないと判別した場合（ステップＳ３０９：ＮＯ）、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【００８２】
ここで、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に比べて低いことは、現在の状態が過去の平均的な状態に比べて、暖房動作が停止されやすい状態であることを意味すると考えられる。そこで、プロセッサ１１は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上低い室内機３００は早期停止状態であるとみなす。そして、プロセッサ１１は、早期停止状態であると見做した室内機３００については、現在の停止温度に最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度との差分を加算した温度を新たな停止温度し、現在の動作温度にこの差分を加算した温度を新たな動作温度とする。
【００８３】
また、プロセッサ１１は、最新最大超過吸込温度が最頻最大超過吸込温度に対して０．５℃以上高い室内機３００は通常動作状態であるとみなす。そして、プロセッサ１１は、通常動作停止状態であると見做した室内機３００については、停止温度と動作温度とを初期値に戻す。また、プロセッサ１１は、最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度との差が０．５℃未満である室内機３００は、早期停止状態と通常動作状態との中間の状態であると見做し、停止温度と動作温度とを維持する。プロセッサ１１は、ステップＳ３０８又はステップＳ１１０の処理を完了すると、停止温度と動作温度とを室内機３００に指示する（ステップＳ１１１）。
【００８４】
本実施形態では、早期停止状態であることが検知された室内機３００に対しては、停止温度と動作温度とが引き上げられる。このため、本実施形態では、実施形態１と同様に、平均室温の低下が抑制される。その結果、本実施形態によれば、複数の室内機３００による適切な温度調整を実現することができる。
【００８５】
また、本実施形態では、最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度との比較により、室内機３００が早期停止状態であるか否かが判別される。従って、本実施形態によれば、室内機３００が早期停止状態であるか否かを適切に判別することができる。また、本実施形態では、早期停止状態であることが検知された室内機３００に対しては、最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度との差分だけ停止温度と動作温度とが引き上げられる。従って、本実施形態によれば、早期停止に起因した低めの平均室温を、設定温度に応じた適切な平均室温まで、速やかに上昇させることができる。
【００８６】
（実施形態４）
実施形態１では、早期停止状態であることが検知された室内機３００の停止温度と動作温度とが調整される例について説明した。上述の通り、早期停止状態は、複数の室内機３００が、吹き出された風を互いに吸い込み合うことにより発生すると考えられる。このため、複数の室内機３００に対して、同一の設定温度が設定されている場合、つまり、同一の停止温度と同一の動作温度とが設定されている場合に、複数の室内機３００が同時に早期停止状態になると考えられる。このため、複数の室内機３００が同時に早期停止状態になった場合、少なくとも１つの室内機３００の設定温度を変更することにより、早期停止状態が解消される可能性が高い。
【００８７】
以下、本実施形態では、複数の室内機３００が早期停止状態であることが検知された場合、少なくとも１つの室内機３００の設定温度を上げることにより、早期停止状態の解消を試みる例について説明する。以下、基本的に、実施形態１と異なる構成及び機能について説明する。
【００８８】
まず、早期停止検知部１０２は、複数の室内機３００のうち複数の第１室内機が、室温を設定温度にするための風の吹き出しを早期に停止する状態である早期停止状態であることを検知する。
【００８９】
また、温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により複数の第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、設定温度を基準とする温度であって風の吹き出しを停止する温度である停止温度であって、複数の第１室内機のうち第２室内機に対する停止温度を変更する。つまり、温度変更部１０４は、早期停止状態であることが検知された複数の第１室内機のうち一部の第１室内機である第２室内機に対する停止温度を変更する。停止温度が変更される第２室内機の個数は、１つでもよいし、２つ以上でもよい。本実施形態では、第２室内機の個数が２つである。
【００９０】
なお、停止温度を変更する方法としては、２つの方法が考えられる。１つ目の方法は、設定温度を変更することにより、停止温度を変更する方法である。停止温度は設定温度を基準として設定されるため、設定温度が変更されれば停止温度も変更されるためである。１つ目の方法は、例えば、室内機３００が、室内機３００に設定された設定温度に基づいて、室内機３００に対する停止温度を設定する場合に有効である。２つ目の方法は、設定温度を変更せずに、停止温度を変更する方法である。２つ目の方法は、例えば、空調制御装置１００が、室内機３００に対する設定温度に基づいて、室内機３００に対する停止温度を設定する場合に有効である。本実施形態では、主に、１つ目の方法について説明する。
【００９１】
機器制御部１０５は、温度変更部１０４により変更された停止温度を用いて第２室内機を制御する。例えば、機器制御部１０５は、通信ネットワーク６００を介して、温度変更部１０４により変更された停止温度を示す情報を第２室内機に送信する。
【００９２】
ここで、温度変更部１０４は、予め定められた時間が経過する毎に、予め定められた順序に従って停止温度を変更する第２室内機を切り替えることが好適である。つまり、温度変更部１０４は、停止温度を変更する第２室内機を、複数の第１室内機の中でローテーションさせる。ローテーションにより、室内における室温の偏りが低減される効果が期待できる。本実施形態では、１０分毎に第２室内機を変更するものとする。
【００９３】
ここで、温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により複数の第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、第２室内機の制御量が増加するように第２室内機に対する設定温度を変更することができる。暖房の場合、第２室内機の制御量が増加するように第２室内機に対する設定温度を変更することは、第２室内機に対する設定温度を上げることを意味する。
【００９４】
もしくは、温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により複数の第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、設定温度と停止温度との差が大きくなるように第２室内機に対する停止温度を変更することができる。暖房の場合、設定温度と停止温度との差が大きくなるように第２室内機に対する停止温度を変更することは、第２室内機に対する停止温度を上げることを意味する。
【００９５】
次に、図１１を参照して、空調制御装置１００が表示する画面７２０について説明する。画面７２０は、複数の室内機３００のそれぞれの状態を提示する画面である。具体的には、画面７２０は、室内機３００毎に、運転状態を示す画像７０１と、設定温度を示す画像７０２と、停止温度の引き上げ分の温度を示す画像７０３と、ローテーション対象の室内機３００のグループを示す枠７０４と、停止温度を引き上げる室内機３００をローテーションさせていることを示す画像７０５とを提示する画面である。
【００９６】
画面７２０には、ＩＤ．１０からＩＤ１７までの８つの室内機３００が早期停止状態であり、これらの８つの室内機３００がローテーション対象のグループに含まれることが示されている。また、画面７２０には、現在、停止温度が３℃引き上げられている室内機３００が、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００との２つであることが示されている。なお、停止温度が引き上げられる順序は、例えば、ＩＤ．１０、ＩＤ．１１、・・・、ＩＤ１７、ＩＤ．１１、・・・の順序である。
【００９７】
なお、ローテーション対象のグループには、同一の室外機２００に接続された室内機３００が含まれることが好適である。つまり、異なる室外機２００に接続される複数の室内機３００は、同一のグループには属さないことが好適である。異なる室外機２００に接続された複数の室内機３００は、吹き出した風を相互に吸い込み合う可能性が低いためである。また、早期停止状態ではない室内機３００は、ローテーションに含まれないことが好適である。
【００９８】
次に、図１２を参照して、リモートコントローラ４００が表示する画面７３０について説明する。画面７３０は、室内機３００の状態を提示する画面である。画面７３０は、運転状態を示す画像７１１と、設定温度を示す画像７１２と、停止温度の引き上げ分の温度を示す画像７１３と、停止温度が引き上げられる室内機３００がローテーションにより切り替えられていることを示す画像７１９とを提示する画面である。なお、リモートコントローラ４００は、画面７３０に提示する各種の情報を、上述した通信インターフェースを介して室内機３００から取得することができる。
【００９９】
次に、図１３を参照して、空調制御装置１００が実行する空調制御処理について説明する。なお、実施形態１と同一の処理については、同一のステップ番号を付し、適宜、説明を省略する。ステップＳ１０１からステップＳ１０７までの処理及びステップＳ１０９の処理は、実施形態１と同様である。
【０１００】
プロセッサ１１は、未達時間割合が７０％以上であると判別すると（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、ローテーション対象に追加する（ステップＳ４０８）。つまり、プロセッサ１１は、未達時間割合が７０％以上である室内機３００を、早期停止状態であるとみなし、ローテーション対象に追加する。なお、ローテーション対象のグループは、同一の室外機２００に接続された複数の室内機３００を含む。
【０１０１】
また、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下であると判別すると（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、ローテーション対象から除外する（ステップＳ４１０）。つまり、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下である室内機３００を、通常動作状態であるとみなし、ローテーション対象から除外する。一方、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下でないと判別すると（ステップＳ１０９：ＮＯ）、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【０１０２】
プロセッサ１１は、ステップＳ４０８又はステップＳ４１０の処理を完了すると、設定温度を３℃引き上げるローテーション制御を実行する（ステップＳ４１１）。このローテーション制御を実行する手法は、適宜、調整することができる。例えば、空調制御装置１００が主体となり、設定温度を引き上げる室内機３００を、予め定められた時間が経過する毎に切り替えてもよい。例えば、プロセッサ１１は、まず、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とに対して、設定温度を３℃引き上げることを指示する。この場合、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とは、設定温度が３℃引き上げられたことに応答して、停止温度と動作温度とを３℃引き上げる。
【０１０３】
そして、プロセッサ１１は、１０分経過後、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とに対して、設定温度を元に戻すこと、つまり、設定温度を３℃引き下げることを指示する。この場合、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とは、設定温度を元に戻すことに応答して、停止温度と動作温度とを３℃引き下げて元に戻す。また、プロセッサ１１は、ＩＤ．１１の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とに対して、設定温度を３℃引き上げることを指示する。この場合、ＩＤ．１１の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とは、設定温度が３℃引き上げられたことに応答して、停止温度と動作温度とを３℃引き上げる。以後、プロセッサ１１は、同様の手順により、ローテーション制御を実行する。
【０１０４】
なお、室内機３００が、上記ローテーション制御に対応するスケジュールに従って設定温度と停止温度と動作温度とを自動で切り替える機能を有する場合、プロセッサ１１は、ローテーション対象の室内機３００に対して、ローテーション制御の実行を指示するだけでよい。プロセッサ１１は、ステップＳ４１１の処理を完了すると、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【０１０５】
本実施形態では、複数の室内機３００が早期停止状態であることが検知された場合、一部の室内機３００の停止温度が引き上げられる。その結果、早期停止しない室内機３００が確保され、設定温度に対して平均室温が低くなり過ぎることを抑制することができる。また、本実施形態では、停止温度が引き上げられる室内機３００がローテーションされる。このため、室温の偏りの低減が期待できる。
【０１０６】
（実施形態５）
実施形態４では、複数の室内機３００が早期停止状態であることが検知された場合、少なくとも１つの室内機３００の設定温度を上げることにより、早期停止状態の解消を試みる例について説明した。以下、本実施形態では、複数の室内機３００が早期停止状態であることが検知された場合、少なくとも１つの室内機３００の設定温度を下げることにより、早期停止状態の解消を試みる例について説明する。以下、基本的に、実施形態４と異なる構成及び機能について説明する。
【０１０７】
温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により複数の第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、第２室内機の制御量が減少するように第２室内機に対する設定温度を変更することができる。暖房の場合、第２室内機の制御量が減少するように第２室内機に対する設定温度を変更することは、第２室内機に対する設定温度を下げることを意味する。
【０１０８】
もしくは、温度変更部１０４は、早期停止検知部１０２により複数の第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、設定温度と停止温度との差が小さくなるように第２室内機に対する停止温度を変更することができる。暖房の場合、設定温度と停止温度との差が小さくなるように第２室内機に対する停止温度を変更することは、第２室内機に対する停止温度を下げることを意味する。
【０１０９】
次に、図１４を参照して、空調制御装置１００が実行する空調制御処理について説明する。なお、実施形態１と同一の処理については、同一のステップ番号を付し、適宜、説明を省略する。ステップＳ１０１からステップＳ１０７までの処理及びステップＳ１０９の処理は、実施形態１と同様である。
【０１１０】
プロセッサ１１は、未達時間割合が７０％以上であると判別すると（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、ローテーション対象に追加する（ステップＳ５０８）。つまり、プロセッサ１１は、未達時間割合が７０％以上である室内機３００を、早期停止状態であるとみなし、ローテーション対象に追加する。なお、ローテーション対象のグループは、同一の室外機２００に接続された複数の室内機３００を含む。
【０１１１】
また、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下であると判別すると（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、ローテーション対象から除外する（ステップＳ５１０）。つまり、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下である室内機３００を、通常動作状態であるとみなし、ローテーション対象から除外する。一方、プロセッサ１１は、未達時間割合が３０％以下でないと判別すると（ステップＳ１０９：ＮＯ）、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【０１１２】
プロセッサ１１は、ステップＳ５０８又はステップＳ５１０の処理を完了すると、設定温度を１℃引き下げるローテーション制御を実行する（ステップＳ５１１）。このローテーション制御を実行する手法は、適宜、調整することができる。例えば、空調制御装置１００が主体となり、設定温度を引き下げる室内機３００を、予め定められた時間が経過する毎に切り替えてもよい。例えば、プロセッサ１１は、まず、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とに対して、設定温度を１℃引き下げることを指示する。この場合、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とは、設定温度が１℃引き下げられたことに応答して、停止温度と動作温度とを１℃引き下げる。
【０１１３】
そして、プロセッサ１１は、１０分経過後、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とに対して、設定温度を元に戻すこと、つまり、設定温度を１℃引き上げることを指示する。この場合、ＩＤ．１０の室内機３００とＩＤ．１４の室内機３００とは、設定温度を元に戻すことに応答して、停止温度と動作温度とを１℃引き上げて元に戻す。また、プロセッサ１１は、ＩＤ．１１の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とに対して、設定温度を１℃引き下げることを指示する。この場合、ＩＤ．１１の室内機３００とＩＤ．１５の室内機３００とは、設定温度が１℃引き下げられたことに応答して、停止温度と動作温度とを１℃引き下げる。以後、プロセッサ１１は、同様の手順により、ローテーション制御を実行する。
【０１１４】
なお、室内機３００が上記ローテーション制御に対応するスケジュールに従って設定温度と停止温度と動作温度とを自動で切り替える機能を有する場合、プロセッサ１１は、ローテーション対象の室内機３００に対して、ローテーション制御の実行を指示するだけでよい。プロセッサ１１は、ステップＳ５１１の処理を完了すると、ステップＳ１０１に処理を戻す。
【０１１５】
本実施形態では、複数の室内機３００が早期停止状態であることが検知された場合、一部の室内機３００の停止温度が引き下げられる。その結果、複数の室内機３００が同時に温風を吹き出すことが抑制され、複数の室内機３００が早期停止状態になることが抑制され、設定温度に対して平均室温が低くなり過ぎることを抑制することができる。また、本実施形態では、停止温度が引き上げられる室内機３００がローテーションされる。このため、室温の偏りの低減が期待できる。
【０１１６】
（実施形態６）
実施形態１では、早期停止検知時に停止温度を引き上げる処理を、空調制御装置１００に実行させる例について説明した。本実施形態では、早期停止検知時に停止温度を引き上げる処理を、室内機３００に実行させる例について説明する。以下、基本的に、実施形態１と異なる構成及び機能について説明する。
【０１１７】
図１５に示すように、本実施形態では、室内機３００は、機能的には、操作受付部３０１と、室温検知部３０２と、早期停止検知部３０３と、温度変更部３０５を備える空調部３０４と、表示部３０６と、通信部３０７とを備える。早期停止検知手段は、例えば、早期停止検知部３０３に対応する。空調手段は、例えば、空調部３０４に対応する。温度変更手段は、例えば、温度変更部３０５に対応する。表示手段は、例えば、表示部３０６に対応する。
【０１１８】
操作受付部３０１は、ユーザによる操作を受け付ける。例えば、操作受付部１０１は、暖房の開始を指示する操作、暖房の停止を指示する操作、設定温度を上げることを指示する操作、設定温度を下げることを指示する操作などを、ユーザから受け付ける。操作受付部３０１の機能は、例えば、タッチスクリーンの機能により実現される。
【０１１９】
室温検知部３０２は、室温を検知する。具体的には、室温検知部３０２は、室内機３００の周囲の空気を吸い込み、吸い込んだ空気の温度である吸込温度を、室温として検知する。室温検知部３０２の機能は、例えば、温度計の機能により実現される。
【０１２０】
早期停止検知部３０３は、室内機３００が早期停止状態であることを検知する。早期停止検知部３０３は、基本的に、早期停止検知部１０２と同様の手法により、室内機３００が早期停止状態であることを検知する。例えば、早期停止検知部３０３は、未達時間割合と割合閾値との比較により、室内機３００が早期停止状態であることを検知する。早期停止検知部３０３の機能は、例えば、プロセッサの機能により実現される。
【０１２１】
空調部３０４は、室内の空調を実行する。例えば、暖房の場合、空調部３０４は、吸込温度が動作温度以下であることを検知すると温風の吹き出しを開始し、吸込温度が停止温度以上であることを検知すると温風の吹き出しを停止する。空調部３０４の機能は、例えば、プロセッサと室内熱交換器と室内送風機とが協働することにより実現される。
【０１２２】
温度変更部３０５は、早期停止検知部３０３により室内機３００が早期停止状態であることが検知された場合、停止温度と設定温度との差が大きくなるように室内機３００に対する停止温度を変更する。温度変更部３０５は、基本的に、温度変更部１０４と同様の手法により、停止温度を変更する。温度変更部３０５の機能は、例えば、プロセッサの機能により実現される。
【０１２３】
表示部３０６は、各種の画面を表示する。例えば、表示部３０６は、運転モードと設定温度とを提示する画面を表示する。表示部３０６は、この画面において、室内機３００が早期停止状態であるため停止温度が引き上げられていること、又は、停止温度が何℃分引き上げられているのかを提示してもよい。表示部３０６の機能は、例えば、プロセッサとタッチスクリーンとが協働することにより実現される。
【０１２４】
通信部３０７は、他の機器と通信する。例えば、通信部３０７は、通信ネットワーク６００を介して、空調制御装置と通信し、また、室外機２００と通信する。また、通信部３０７は、リモートコントローラ４００と通信する。通信部３０７の機能は、プロセッサと通信インターフェースとが協働することにより実現される。
【０１２５】
本実施形態では、室内機３００自身が、室内機３００が早期停止状態であることを検知し、室内機３００が早期停止状態であることを検知した場合、停止温度を引き上げる。このため、本実施形態では、たとえ、早期停止状態が維持されても、平均室温の低下が抑制される。また、本実施形態では、早期停止状態の検知と早期停止状態による弊害の回避とを実行する他の装置が不要である。
【０１２６】
（実施形態７）
実施形態１−５では、１つの装置である空調制御装置１００に、空調制御処理を実行させる例について説明した。本実施形態では、複数の装置を含む空調制御システム１０００に、空調制御処理を実行させる例について説明する。なお、空調制御システム１０００は、空調設定サービスを提供するクラウドと考えることができる。以下、基本的に、実施形態１と異なる構成及び機能について説明する。
【０１２７】
図１６に示すように、空調制御システム１０００は、サーバ５１０と、データベース５２０と、端末装置５３０とを備える。サーバ５１０とデータベース５２０と端末装置５３０とは、通信ネットワーク６１０を介して相互に接続される。通信ネットワーク６１０は、宅外に構築される高域ネットワークであり、例えば、インターネットである。
【０１２８】
サーバ５１０は、空調制御システム１０００の中核をなす装置である。サーバ５１０は、空調制御処理のうち主要な処理を実行する。サーバ５１０は、通信ネットワーク６１０を介して、室外機２００と室内機３００とに接続され、通信ネットワーク６１０を介して、室外機２００と室内機３００とを制御する。サーバ５１０は、プロセッサ、ハードディスク、キーボード、マウス、通信インターフェースなどを備える。
【０１２９】
データベース５２０は、空調制御処理に関わる各種の情報を記憶する。例えば、データベース５２０は、履歴情報を記憶する。データベース５２０は、プロセッサ、ハードディスク、通信インターフェースなどを備える。端末装置５３０は、空調制御システム１０００のユーザインターフェースとして機能する装置である。端末装置５３０は、プロセッサ、フラッシュメモリ、タッチスクリーン、通信インターフェースなどを備える。
【０１３０】
次に、図１７を参照して、空調制御システム１０００の機能について説明する。空調制御システム１０００は、機能的には、履歴情報記憶部１００１と、早期停止検知部１００２と、温度変更部１００３と、機器制御部１００４と、表示部１００５とを備える。履歴情報記憶手段は、例えば、履歴情報記憶部１００１に対応する。早期停止検知手段は、例えば、早期停止検知部１００２に対応する。温度変更手段は、例えば、温度変更部１００３に対応する。機器制御手段は、例えば、機器制御部１００４に対応する。表示手段は、例えば、表示部１００５に対応する。
【０１３１】
履歴情報記憶部１００１は、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に平均吸込温度の履歴を示す履歴情報と、複数の室内機３００毎及び設定温度毎に最大超過吸込温度の履歴を示す履歴情報と、を記憶する。つまり、履歴情報記憶部１００１は、履歴情報記憶部１０７と同様の機能を有する。履歴情報記憶部１００１の機能は、例えば、データベース５２０の機能により実現される。
【０１３２】
早期停止検知部１００２は、複数の室内機３００のそれぞれが早期停止状態であるか否かを判別し、複数の室内機３００のうち少なくとも１つの第１室内機が早期停止状態であることを検知する。早期停止検知部１００２は、例えば、未達時間割合と割合閾値との比較、最新平均吸込温度と最頻平均吸込温度との比較、又は、最新最大超過吸込温度と最頻最大超過吸込温度との比較により、複数の室内機３００のそれぞれが早期停止状態であるか否かを判別する。つまり、早期停止検知部１００２は、早期停止検知部１０２と同様の機能を有する。早期停止検知部１００２の機能は、例えば、サーバ５１０の機能により実現される。
【０１３３】
温度変更部１００３は、早期停止検知部１００２により第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、停止温度と設定温度との差が大きくなるように第１室内機に対する停止温度を変更する。或いは、温度変更部１００３は、早期停止検知部１００２により複数の第１室内機が早期停止状態であることが検知された場合、停止温度が変更されるように複数の第１室内機のうち第２室内機に対する停止温度又は設定温度を変更する。つまり、温度変更部１００３は、温度変更部１０４と同様の機能を有する。温度変更部１００３の機能は、例えば、サーバ５１０の機能により実現される。
【０１３４】
機器制御部１００４は、温度変更部１００３により変更された停止温度を用いて第１室内機又は第２室内機を制御する。例えば、機器制御部１００４は、温度変更部１００３により変更された停止温度又は設定温度を示す情報を、第１室内機又は第２室内機に送信する。つまり、機器制御部１００４は、機器制御部１０５と同様の機能を有する。機器制御部１００４の機能は、例えば、サーバ５１０の機能により実現される。
【０１３５】
表示部１００５は、各種の画面を表示する。表示部１００５は、例えば、室内機３００毎に、運転モードと設定温度とを提示する画面を表示する。表示部１００５は、この画面において、室内機３００が早期停止状態であるため停止温度が引き上げられていること、又は、停止温度が何℃分引き上げられているのかを提示してもよい。つまり、表示部１００５は、表示部１０６と同様の機能を有する。表示部１００５の機能は、例えば、サーバ５１０と端末装置５３０とが協働することにより実現される。
【０１３６】
本実施形態では、早期停止状態であることが検知された室内機３００に対しては、停止温度と動作温度とが引き上げられる。或いは、本実施形態では、早期停止状態であることが検知された複数の第１室内機のうち第２室内機に対しては、停止温度が変更されるように、停止温度又は設定温度が変更される。このため、本実施形態では、平均室温の低下が抑制される。その結果、本実施形態によれば、複数の室内機３００による適切な温度調整を実現することができる。
【０１３７】
（変形例）
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明を実施するにあたっては、種々の形態による変形及び応用が可能である。
【０１３８】
本発明において、上記実施形態において説明した構成、機能、動作のどの部分を採用するのかは任意である。また、本発明において、上述した構成、機能、動作のほか、更なる構成、機能、動作が採用されてもよい。また、上記実施形態において説明した構成、機能、動作は、自由に組み合わせることができる。
【０１３９】
例えば、実施形態４−６では、実施形態１の手法により第１室内機が早期停止状態であることを検知する例について説明した。実施形態４−６において、実施形態２，３の手法により第１室内機が早期停止状態であることを検知してもよい。実施形態４，５では、停止温度が変更される第２室内機が２つである例について説明した。停止温度が変更される第２室内機は、１つでもよいし、３つ以上でもよいことは勿論である。
【０１４０】
実施形態４，５では、停止温度が変更される第２室内機が、ローテーションにより切り替えられる例について説明した。停止温度が変更される第２室内機は、切り替えられなくてもよい。例えば、空調システムに人感センサが設けられている場合、複数の第１室内機のうち、人が検知されない第１室内機が第２室内機として決定されることが好適である。かかる構成によれば、停止温度の変更による快適性の低下が抑制されることが期待できる。
【０１４１】
実施形態１−７では、暖房運転する第１室内機が早期停止状態であることを検知した場合、第１室内機の停止温度を変化させる例について説明した。冷房運転する第１室内機が早期停止状態であることを検知した場合、第１室内機の停止温度を変化させてもよい。例えば、実施形態１において、冷房運転する第１室内機が早期停止状態であることを検知した場合、第１室内機の停止温度を引き下げてもよい。
【０１４２】
実施形態１−７では、基本的に、第１室内機が早期停止状態であることを検知した場合、第１室内機の停止温度と動作温度とを変化させる例について説明した。第１室内機が早期停止状態であることを検知した場合、第１室内機の停止温度を変化させ、動作温度を変化させなくてもよい。少なくとも停止温度を変化させれば、平均室温を上げる効果、又は、早期停止状態になりにくくする効果が期待できる。
【０１４３】
本発明に係る空調制御装置１００，１１０の動作を規定する動作プログラムを既存のパーソナルコンピュータや情報端末装置に適用することで、当該パーソナルコンピュータ等を本発明に係る空調制御装置１００，１１０として機能させることも可能である。また、このようなプログラムの配布方法は任意であり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、メモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布してもよいし、インターネットなどの通信ネットワークを介して配布してもよい。
【０１４４】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。つまり、本発明の範囲は、実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
本発明は、室外機と複数の室内機とを備える空調システムに適用可能である。
【符号の説明】
【０１４６】
１１  プロセッサ、１２  フラッシュメモリ、１３  タッチスクリーン、１４  通信インターフェース、１００，１１０  空調制御装置、１０１，３０１  操作受付部、１０２，３０３，１００２  早期停止検知部、１０３  運転制御部、１０４，３０５，１００３  温度変更部、１０５，１００４  機器制御部、１０６，３０６，１００５  表示部、１０７，１００１  履歴情報記憶部、２００，２００Ａ，２００Ｂ  室外機、３００，３００ＡＡ，３００ＡＢ，３００ＡＣ，３００ＢＡ，３００ＢＢ，３００ＢＣ  室内機、３０２  室温検知部、３０４  空調部、３０７  通信部、４００，４００ＡＡ，４００ＡＢ，４００ＡＣ，４００ＢＡ，４００ＢＢ，４００ＢＣ  リモートコントローラ、５１０  サーバ、５２０  データベース、５３０  端末装置、６００，６１０  通信ネットワーク、７００，７１０，７２０，７３０  画面、７０１，７０２，７０３，７０５，７１１，７１２，７１３，７１９  画像、７０４  枠、７１４，７１５，７１６，７１７，７１８  ボタン、１０００  空調制御システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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