(57)【要約】【課題】人体検知センサの検知範囲を広く確保することができる便座装置を提供する。【解決手段】便座装置１０は、便器１の後部上方に配置された機能部１２と、機能部１２を覆うカバー１３と、利用者の有無を検知する人体検知センサ７と、便器１の少なくとも前部上方に配置された便蓋２２と、を備え、人体検知センサ７は、カバー１３の外側面１４ｄに設けられ、便蓋２２の上面２２ｕの左右両端部２２ｃは、側方に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜していることを特徴とする。【選択図】図１
2020110484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の後部上方に配置された機能部と、
該機能部を覆うカバーと、
前記便器の少なくとも前部上方に配置された便蓋と、
利用者の有無を検知する人体検知センサと、を備え、
該人体検知センサは、前記カバーの外側面に設けられ、
前記便蓋の上面の左右両端部は、側方に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜していることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記カバーの外側面には、前記機能部に対して所望の操作が可能な操作部が設けられ、
前記人体検知センサは、前記操作部に設けられている請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記操作部は、前記カバーに着脱自在に設けられている請求項２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記便蓋の後部は、前記カバーの上方に配置されている請求項１から３のいずれか一項に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人がトイレ空間に入室したり、トイレ空間から退出したりする際に、人を検知して便蓋を自動的に開閉させるための人体検知センサを備えた便座装置が知られている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１では、便座ボックスから左右方向の側方に支軸が突出し、支軸は便蓋に形成された開口に挿通され、先端部に人体検知センサを有するセンサユニットが設けられたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６７３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１の便座装置では、人体検知センサが前方の人体を検知する際に、センサユニットの左右方向の中央側に配置された便蓋が人体検知センサの投光及び受光を遮断してしまい、検知範囲が狭くなってしまうという問題点もある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、人体検知センサの検知範囲を広く確保することができる便座装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用している。
すなわち、本発明に係る便座装置は、便器の後部上方に配置された機能部と、該機能部を覆うカバーと、前記便器の少なくとも前部上方に配置された便蓋と、利用者の有無を検知する人体検知センサと、を備え、該人体検知センサは、前記カバーの外側面に設けられ、前記便蓋の上面の左右両端部は、側方に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜していることを特徴とする。
【０００８】
このように構成された便座装置では、人体検知センサは、機能部を覆うカバーの外側面に設けられている。便蓋の上面の左右両端部は、側方に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜している。よって、人体検知センサと利用者の人体との間で投光及び受光される光（レーザ、超音波等）が便蓋で遮断されることがないため、人体検知センサの検知範囲を広く確保することができる。
【０００９】
また、本発明に係る便座装置は、前記カバーの外側面には前記機能部に対して所望の操作が可能な操作部が設けられ、前記人体検知センサは前記操作部に設けられていることが好ましい。
【００１０】
このように構成された便座装置では、人体検知センサは、カバーの外側面に設けられた操作部に設けられている。よって、カバーに人体検知センサを透過させるためのセンサ窓等を設ける必要がない。
【００１１】
また、本発明に係る便座装置では、前記操作部は、前記カバーに着脱自在に設けられていてもよい。
【００１２】
このように構成された便座装置では、操作部はカバーに着脱自在に設けられているため、便座装置の所望の位置に操作部を設けることができ、利便性が高い。
【００１３】
また、本発明に係る便座装置では、前記便蓋の後部は、前記カバーの上方に配置されていてもよい。
【００１４】
このように構成された便座装置では、カバーが便蓋の後部で覆われているため、従来のようにカバーの上面等に人体検知センサを設置することができないが、カバーの外側面に人体検知センサを設けることで、便蓋の後部がカバーの上方に配置されているような大型の便蓋でも人体検知センサを設置することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る便座装置によれば、人体検知センサの検知範囲を広く確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る便座装置を備えた便器装置の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る便座装置を備えた便器装置を後方から見た斜視図の一部であり、人体検知センサの照射範囲を説明する図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る便座装置を備えた便器装置を後方から見た後面図の一部であり、人体検知センサの照射範囲を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係る便座装置を備えた便器装置について、図面を用いて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る便座装置を備えた便器装置の斜視図である。
図１に示すように、便器装置１００は、下方に凹む開口部（不図示。以下同じ。）が設けられた便器１と、便器１に設置された便座装置１０と、を備えている。
【００１８】
なお、下記の説明において、利用者が便座装置１０の便座２１に着座した状態で前方を向く方向を「前方」とし、反対側を「後方」とし、これらを結ぶ方向を前後方向とする。また、便座２１に着座した利用者から見て左側を「左側」とし、右側を「右側」とし、これらを結ぶ方向を左右方向とする。
【００１９】
便座装置１０は、便器１の後部上方に設置された本体部１１と、本体部に開閉（回動）可能に設けられた便座２１及び便蓋２２と、を備えている。
【００２０】
本体部１１は、各種機能を有する機能部１２と、機能部１２を収容するカバー１３と、を有している。
【００２１】
機能部１２は、便器１の後部上方に設置されている。機能部１２は、便器の上部に設けられたベース部（不図示）上等に配置されている。
【００２２】
機能部１２とは、便座２１及び便蓋２２を回動させる回動機構、後述する送電ユニット１６（図２参照。）、便器洗浄装置、脱臭装置などの各種機能装置および各種機能部品、これらの各種機能装置および各種機能部品を制御する制御部、これらの各種機能装置および各種機能部品に電源を供給する電源部などを示している。
【００２３】
カバー１３は、機能部１２の主に左右両側方及び後方を覆う本体カバー１４と、機能部１２の主に上方を覆うトップカバー（不図示。以下同じ。）と、を有している。なお、本体カバーが、機能部１２の左右側方、後方及び上方を一体的に覆う構成であってもよい。
【００２４】
本体カバー１４は、機能部１２の左右両側方に配置された側面パネル部（図１では左側の側面パネル部のみを示している）１４ａと、機能部１２の後方に配置された後面パネル部１４ｂと、を有している。
【００２５】
側面パネル部１４ａ及び後面パネル部１４ｂは、一体に形成されている。側面パネル部１４ａと後面パネル部１４ｂとの接続部分は、外方に凸となるように曲面状に形成されている。
【００２６】
本体カバー１４の側面パネル部１４ａの外側面１４ｄには、スイッチユニット（操作部）１０１が設けられている。換言すると、スイッチユニット１０１は、本体カバー１４における左右方向の端部側（側方）を向く外側面１４ｄに設けられている。
【００２７】
図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。
図２に示すように、本体カバー１４の側面パネル部１４ａには、左右方向に貫通する取付孔１４ｈが形成されている。取付孔１４ｈは、左右方向から見て円形状に形成されている。
【００２８】
取付孔１４ｈの外縁には、内方（左右方向の中央側）に向かって延びる鍔部１５が設けられている。
【００２９】
取付孔１４ｈの内方（左右方向の中央側）には、送電ユニット１６が設けられている。
送電ユニット１６は、不図示の取付部等により側面パネル部１４ａに支持されている。送電ユニット１６における例えば左右方向の端部側を向く面に、送電部１７及びマグネット１８を有している。
【００３０】
側面パネル部１４ａの取付孔１４ｈ、鍔部１５及び送電ユニット１６により、側面パネル部１４ａから内方に凹む凹部１９が形成されている。凹部１９は、利用者にとって、スイッチユニット１０１の取付位置を案内する機能を有している。
【００３１】
スイッチユニット１０１は、スイッチ３と、受電部４と、表示部５と、磁性体６と、人体検知センサ７と、有している。スイッチユニット１０１は、左右方向から見て円形状をなす略円柱状に形成されている。
【００３２】
スイッチ３は、機能部１２に対して所望の操作が可能なものであり、例えば便器１の洗浄操作、便蓋２２及び便座２１の手動開閉操作等が可能である。
【００３３】
スイッチ３は、スイッチケース３１と、弾性部材３２と、被押圧部３３と、付勢部３４と、スイッチ本体３５と、を有している。
【００３４】
スイッチケース３１は、外ケース部３１１と、外ケース部３１１よりも左右方向の中央側に配置される内ケース部３１６と、外ケース部３１１と内ケース部３１６とを連結する連結部３１９と、を有している。
【００３５】
外ケース部３１１は、左右方向から見て環状に形成された環状部３１２と、環状部３１２の内縁から左右方向の中央側に凹む第一段部３１３と、第一段部３１３の内縁から左右方向の中央側に凹む第二段部３１４と、第二段部３１４の内縁から左右方向の中央側に凹む第三段部３１５と、を有している。
【００３６】
第三段部３１５の底部３１５ａには、左右方向に貫通する貫通孔３１５ｈが形成されている。貫通孔３１５ｈ内には、弾性部材３２が配置されている。
【００３７】
内ケース部３１６は、取付孔１４ｈ内に配置されている。内ケース部３１６の左右方向の端部側には、径方向の外側に向かって延出する内ケースフランジ３１６ａが設けられている。内ケースフランジ３１６ａが、側面パネル部１４ａにおける取付孔１４ｈの外縁に係止されている。
【００３８】
内ケース部３１６内には、制御回路等が設けられた基板３１７が設けられている。基板３１７は、左右方向から見て円形状をなしている。
【００３９】
弾性部材３２は、左右方向に延びる有底筒状に形成された筒状部３２０を有している。
筒状部３２０の左右方向の端部には、径方向の外側に延びる内筒フランジ３２１が設けられている。内筒フランジ３２１は、左右方向から見て環状に形成されている。内筒フランジ３２１は、第三段部３１５の底部３１５ａに当接している。弾性部材３２は、左右方向に弾性変形可能とされている。
【００４０】
被押圧部３３は、外ケース部３１１の径方向の内部に配置されている。被押圧部３３は、左右方向から見て円形状をなしている。被押圧部３３の外面は、外ケース部３１１の環状部３１２の外面と同一平面上に配置されている。
【００４１】
被押圧部３３には、左右方向の中央側に延びる軸部３３０が設けられている。軸部３３０は、弾性部材３２の筒状部３２０内に配置されている。
【００４２】
付勢部３４は、弾性部材３２の内筒フランジ３２１の径方向の外側に配置されている。
付勢部３４は、らせん状に形成されている。付勢部３４は、一端部がスイッチケース３１の第二段部３１４に当接しているとともに、他端部が被押圧部３３の内面に当接している。これにより、付勢部３４は、被押圧部３３を左右方向の端部側に付勢している。
【００４３】
スイッチ本体３５は、弾性部材３２における送電ユニット１６側を向く面に設けられている。
【００４４】
受電部４は、基板３１７における例えば送電ユニット１６側を向く面に設けられている。受電部４は、左右方向の中央側を向くように配置されている。受電部４は、送電部１７から伝送される電力を受電し、これによりスイッチ３の操作及び表示部５の表示が可能となる。
【００４５】
表示部５は、外ケース部３１１の連結部３１９に形成された取付孔３１９ｈ内に配置されている。表示部５は、エコモード、除菌モード等の各種機能の文字または記号、絵等を点灯させて表示可能である。
【００４６】
スイッチユニット１０１の内部には、例えば送電ユニット１６のマグネット１８に対向するように、マグネット１８に吸着可能な鉄等の磁性体６が設けられている。
【００４７】
人体検知センサ７は、スイッチユニット１０１の内部に設けられたセンサ支持部７１に支持されている。
【００４８】
人体検知センサ７は、スイッチユニット１０１の内部に配置されている。人体検知センサ７として、レーザや超音波、赤外線等を照射し、その反射に基づいて人の有無を検知するものであり様々なセンサを採用することができる。
【００４９】
本実施形態の人体検知センサ７は、レーザセンサが採用されている。レーザは、表示部５を通過して利用者に投光される構成とされている。レーザセンサは、投光部から対象物である利用者の人体に向けてレーザを投光し、受光素子上の受光位置や受光時間を検出することにより利用者の有無を検出する。
【００５０】
人体検知センサ７は利用者を検知したら、人体有検知信号を機能部１２に送信する。機能部１２は人体有検知信号を受信すると、便蓋２２の開閉機構に便蓋２２を開く開信号を送信する。便蓋２２の開閉機構は、開信号に基づいて便蓋２２を開く。一方、人体検知センサ７は利用者がいなくなったことを検知したら、人体無検知信号を機能部１２に送信する。機能部１２は人体無検知信号を受信すると、便蓋２２の開閉機構に便蓋２２を閉じる閉信号を送信する。便蓋２２の開閉機構は、閉信号に基づいて便蓋２２を閉じる。
【００５１】
スイッチユニット１０１は、本体カバー１４の外側面１４ｄから左右方向の側方（便器装置１００の左右方向の中央側と反対側）に突出するように配置されている。詳細には、スイッチユニット１０１のスイッチ３、表示部５及び人体検知センサ７は、本体カバー１４の外側面１４ｄの左右方向の側方に配置されている。
【００５２】
図３は、便器装置１００を後方から見た斜視図の一部であり、人体検知センサ７の照射範囲を説明する図である。図４は、便器装置１００を後方から見た後面図の一部であり、人体検知センサ７の照射範囲を説明する図である。
図３及び図４に示すように、人体検知センサ７は、上方且つ前方を指向可能に配置されている。人体検知センサ７の照射範囲Ｓは、前後方向及び左右方向に所定の幅をもっている。
【００５３】
利用者が、スイッチユニット１０１の被押圧部３３を押圧すると、被押圧部３３の内面に当接している付勢部３４が収縮する。被押圧部３３の軸部３３０の先端部が、弾性部材３２の筒状部３２０の底部３２０ａを押圧する。これにより、筒状部３２０が左右方向に伸長して、底部３２０ａが左右方向の中央側、つまり送電ユニット１６側に変位する。底部３２０ａが、スイッチ本体３５を押圧する。そして、基板３１７の回路がつながり、送信部（不図示）から操作信号が機能部１２（図１参照。以下同じ。）の受信部に送信される。受信部は操作信号を受信して、便器洗浄装置に対して洗浄水を供給する洗浄信号を送信する。便器洗浄装置は、洗浄信号に基づいて便器１内に洗浄水を供給する。
【００５４】
本体カバー１４の取付孔１４ｈには、取付孔１４ｈを閉塞する蓋部４０（図２に示す二点鎖線）が装着可能とされている。取付孔１４ｈ内にスイッチユニット１０１を取り付けられていない場合には、蓋部４０は取付孔１４ｈを閉塞している。取付孔１４ｈ内にスイッチユニット１０１が取り付けられている場合には、蓋部４０が取り外されている。なお、取付孔１４ｈ内にスイッチユニット１０１が取り付けられている場合に、蓋部４０が回動やスライドして開いた状態とされる構成であってもよい。
【００５５】
図１に示すように、便蓋２２は、便蓋２２が閉じた状態で、便器１及び便座２１の上方に配置される平板部２２ａと、平板部２２ａの周縁部から下方に延びる周縁板部２２ｂと、を有している。
【００５６】
便蓋２２は、便座装置１０の前部から後部にまで配置されている。便蓋２２の後部は、機能部１２及びカバー１３の上方に配置されている。これにより、本体カバー１４及びトップカバーの上面は、便蓋２２で覆われて、外方に露出していない。
【００５７】
図４に示すように、便蓋２２の上面２２ｕのうち、周縁板部２２ｂの後部の左右両端部２２ｃは、側方（左右方向の端部側）に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜している。便蓋２２の左右両端部２２ｃは、外方に僅かに凸となるように曲面状に形成されている。これにより、便蓋２２の左右両端部２２ｃは、人体検知センサ７の照射範囲Ｓと重ならず、人体検知センサ７の投光及び受光の障害となることがない。
【００５８】
このように構成された便器装置１００では、人体検知センサ７は、機能部１２の側方に配置された本体カバー１４の側面パネル部１４ａの外側面１４ｄに設けられている。便蓋２２の上面２２ｕの左右両端部２２ｃは、左右方向の側方に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜している。よって、人体検知センサ７と人体との間で投光及び受光される光（レーザ、超音波等）が便蓋２２で遮断されることがないため、人体検知センサ７の検知範囲を広く確保することができる。
【００５９】
また、従来では、人体検知センサが本体カバーに設けられていたため、本体カバーに人体検知センサを透過させるためのセンサ窓等を設けていた。本実施形態では、人体検知センサ７はスイッチユニット１０１に設けられているため、本体カバー１４等にセンサ窓を設ける必要がない。よって、本体カバー１４や便蓋２２等には、段差や凹凸等ななく、意匠性及び清掃性を向上させることができる。
【００６０】
また、スイッチユニット１０１は本体カバー１４に着脱自在に設けられているため、トイレ空間のレイアウトや利用者の使いやすさ等に応じて、便座装置１０の左右方向のいずれか一方等所望の位置にスイッチユニット１０１を設けることができ、利便性が高い。
【００６１】
また、本体カバー１４が便蓋２２の後部で覆われているため、従来のように本体カバーの上面等に人体検知センサを設置することができないが、本体カバー１４の側面パネル部１４ａに人体検知センサ７を設けることで、便蓋２２の後部が機能部１２及び本体カバー１４の上方に配置されているような大型の便蓋２２でも人体検知センサ７を設置することができる。
【００６２】
また、人体検知センサ７は、機能部１２の左右方向の側方に配置された本体カバー１４の側面パネル部１４ａの外側面１４ｄに設けられているため、便器１の前方に立った利用者から見て人体検知センサ７が目立たず、外観を良好とすることができる。
【００６３】
なお、本発明に係る便器装置は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜の変更や置換等が可能である。
【００６４】
例えば、上記に示す実施形態では、本体カバー１４は側面パネル部１４ａと後面パネル部１４ｂとを有しているが、本発明はこれに限られない。カバーは、機能部の外方のうち少なくとも側方（左右方向の端部側）に配置されていればよい。
【００６５】
また、上記に示す実施形態では、人体検知センサ７はスイッチユニット１０１に設けられているが、本発明はこれに限られない。人体検知センサはカバーの外側面に設けられていればよく、本体カバー１４の側面パネル部１４ａに直接設けられる構成であってもよい。あるいは、側面パネル部１４ａから側方に延びる部材が設けられ、人体検知センサが、当該部材の前方や上方を向く面に設けられていてもよい。
【００６６】
また、上記に示す実施形態では、スイッチユニット１０１は本体カバー１４に着脱自在に設けられているが、本発明はこれに限られない。スイッチユニット１０１が本体カバー１４から取り外されないように固定された構成であってもよい。
【００６７】
また、上記に示す実施形態では、便蓋２２の上面２２ｕの左右両端部２２ｃは側方に向かうにしたがって次第に下方に向かうように傾斜しているが、本発明はこれに限られない。人体検知センサが人体を検知可能であれば、便蓋２２の上面の形状は適宜設定可能である。
【００６８】
また、上記に示す実施形態では、人体検知センサ７が利用者の有無を検知することにより、所定の動作が行われる一例として、便蓋２２を開閉するように構成されているものを挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、人体検知センサが利用者を検知したらトイレ空間の照明を点灯し、人体検知センサは利用者がいなくなったことを検知したらトイレ空間の照明を消灯したり、便器の洗浄装置を作動させたりしてもよい。
【００６９】
また、上記に示す実施形態では、便蓋２２の後部は機能部１２及び本体カバー１４の上方に配置されているが、本発明はこれに限られない。便蓋は便器の少なくとも前部上方に配置されていればよく、従来のように、便蓋がカバーの上方を覆わず、便蓋の後方にカバーの上面が配置される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１…便器
３…スイッチ
４…受電部
５…表示部
６…磁性体
７…人体検知センサ
１０…便座装置
１１…本体部
１２…機能部
１３…カバー
１４…本体カバー
１４ａ…側面パネル部
１４ｄ…外側面
２１…便座
２２…便蓋
１００…便器装置
１０１…スイッチユニット（操作部）
【図１】
2020110484.tif 000003
【図２】
2020110484.tif 000004
【図３】
2020110484.tif 000005
【図４】
2020110484.tif 000006