(57)【要約】【課題】管状デバイスと磁力源との間の距離の一定性を担保するとともに、磁性粒子を操作する動作中も管状デバイスを視認できるようにする。【解決手段】磁性粒子操作装置は、常に外部に露出する露出面を有し、磁性粒子が内部に装填された管状デバイスを嵌め込むための窪みが前記露出面に設けられている保持板と、前記管状デバイス内の前記磁性粒子に磁力を作用させる磁力源を前記保持板の前記露出面とは反対面側で保持するとともに、前記磁力源を前記管状デバイスの長手方向へ移動させる磁力源駆動機構と、を備えたものである。前記保持板は、前記窪みに前記管状デバイスが嵌め込まれたときに、前記窪みの底面とは反対側に位置する前記管状デバイスの外周面の複数の位置を支持して前記管状デバイスの反りを矯正するための複数の突起部を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
常に外部に露出する露出面を有し、磁性粒子が内部に装填された管状デバイスを嵌め込むための窪みが前記露出面に設けられている保持板と、
前記管状デバイス内の前記磁性粒子に磁力を作用させる磁力源を前記保持板の前記露出面とは反対面側で保持するとともに、前記磁力源を前記管状デバイスの長手方向へ移動させる磁力源駆動機構と、を備え、
前記保持板は、前記窪みに前記管状デバイスが嵌め込まれたときに、前記窪みの底面とは反対側に位置する前記管状デバイスの外周面の複数の位置を支持して前記管状デバイスの反りを矯正するための複数の突起部を備えている、磁性粒子操作装置。
【請求項２】
前記窪みに嵌め込まれた前記管状デバイスに接する前記突起部の面が前記管状デバイスの外周面に沿うように湾曲している、請求項１に記載の磁性粒子操作装置。
【請求項３】
前記突起部は、前記窪みの両側の互いに対向しない複数の位置に、前記窪みの長手方向に対して垂直な方向へ延びるように設けられている、請求項１又は２に記載の磁性粒子操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部において目的物質の分離や精製といった処理を行なうための処理液の層がゲル層を挟んで重層された管状デバイス内で、目的物質を補足した磁性粒子を操作するための磁性粒子操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内部において溶解／固定液、洗浄液、溶出液といった処理液からなる複数の処理液層がゲル層を挟んで重層された管状デバイスを用いて、核酸などの目的物質の分離・精製を行なうことが提案され、実施もなされている（特許文献１参照。）。
【０００３】
そのような管状デバイスを用いる目的物質の分離・精製は、目的物質を捕捉した磁性粒子を管状デバイス内に導入し、管状デバイスの外側の磁石で管状デバイス内の磁性粒子を操作することによって行なわれる。処理液層が洗浄液である場合、その処理液層内で磁性粒子による高速の撹拌運動がなされるように、磁石を管状デバイスの長手方向に沿って高速で往復動させるということが行われる。
【０００４】
上記のような磁性粒子を用いた目的物質の分離・精製を自動的に行なうために、管状デバイス内の磁性粒子を操作するための磁力源を管状デバイスの長手方向へ自動的に移動させる磁性粒子操作装置が提案されている（特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】ＷＯ２０１５／１７７９３３Ａ１
【特許文献２】特開２０１６−１１７０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような磁性粒子操作装置では、管状デバイスと磁力源との距離を一定に保った状態で磁力源を管状デバイスの長手方向へ移動させる必要がある。しかし、管状デバイスは樹脂製のチューブで構成されていることが一般的であり、完全に真っ直ぐであるとはいえないものも存在する。管状デバイスに反りがあると、管状デバイスと磁力源との間の距離の一定性が担保できない。すなわち、磁力源を管状デバイスの長手方向へ沿って一軸方向へ移動させたときに、管状デバイスの反っている部分と反っていない部分とで磁力源と管状デバイスとの距離が変わってしまい、管状デバイス内の磁性粒子を正確に操作できない虞がある。
【０００７】
そのため、管状デバイスを板状の部材で押さえて管状デバイスの反りを矯正することが考えられる。しかし、管状デバイスを板状の部材で押さえると、磁性粒子を操作する動作中にユーザが管状デバイス内の状態を視認することができない。
【０００８】
そこで、本発明は、管状デバイスと磁力源との間の距離の一定性を担保するとともに、磁性粒子を操作する動作中も管状デバイスを視認できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る磁性粒子操作装置は、常に外部に露出する露出面を有し、磁性粒子が内部に装填された管状デバイスを嵌め込むための窪みが前記露出面に設けられている保持板と、前記管状デバイス内の前記磁性粒子に磁力を作用させる磁力源を前記保持板の前記露出面とは反対面側で保持するとともに、前記磁力源を前記管状デバイスの長手方向へ移動させる磁力源駆動機構と、を備えたものである。前記保持板は、前記窪みに前記管状デバイスが嵌め込まれたときに、前記窪みの底面とは反対側に位置する前記管状デバイスの外周面の複数の位置を支持して前記管状デバイスの反りを矯正するための複数の突起部を備えている。
【００１０】
好ましい実施形態では、前記窪みに嵌め込まれた前記管状デバイスに接する前記突起部の面が当該管状デバイスの外周面に沿うように湾曲している。これにより、窪みに嵌め込まれた管状デバイスが突起部によって安定的に保持される。
【００１１】
さらに好ましい実施形態では、前記突起部は、前記窪みの両側の互いに対向しない複数の位置に、前記窪みの長手方向に対して垂直な方向へ延びるように設けられている。これにより、窪みに嵌め込まれた管状デバイスがさらに安定的に保持される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る磁性粒子操作装置では、保持板が常に外部に露出する露出面を有し、その露出面に管状デバイスを嵌め込むための窪みが設けられているので、磁性粒子の操作中も保持板に保持された管状デバイスを視認することができる。そして、保持板は、窪みに管状デバイスが嵌め込まれたときに、窪みの底面とは反対側に位置する管状デバイスの外周面の複数の位置を支持して管状デバイスの反りを矯正するための複数の突起部を備えているので、窪みに嵌め込まれた管状デバイスの反りが矯正され、管状デバイスと磁力源との間の距離の一定性が担保される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】磁性粒子操作装置の一実施例の外観を示す斜視図である。
【図２】同実施例の磁力源駆動機構を前面パネルとともに示す図である。
【図３】窪みの側面に設けられた突起部の構造を示す管状デバイスの半径方向における断面図であり、（Ａ）は窪みに管状デバイスが嵌め込まれていない場合、（Ｂ）は窪みに管状デバイスが嵌め込まれている場合である。
【図４】同実施例で用いられる管状デバイスの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、磁性粒子操作装置の一実施例について説明する。
【００１５】
まず、図４を参照して、この磁性粒子操作装置で用いられる管状デバイスの一例について説明する。
【００１６】
管状デバイス１００は、管の内部において一端側から長手方向に、試料層１０２、ゲル層１０８、処理液層１０４、ゲル層１０８、処理液層１０４、ゲル層１０８、溶出液層１０６が重層されたものである。
【００１７】
試料層１０２を構成する試料には核酸などの目的物質を捕捉した磁性粒子が含まれている。処理液層１０４は、磁性粒子に捕捉された目的物質の処理を行なうための処理液からなる。処理液としては、磁性粒子に捕捉された目的物質から爽雑物質を取り除くための洗浄液が挙げられる。溶出液層１０６を構成する溶出液は、処理液層１０４を経て分離・精製等の処理がなされた目的物質を溶解させるためのものであり、例えば純水を用いることができる。
【００１８】
図１は磁性粒子操作装置の外観を示している。
【００１９】
磁性粒子操作装置は筐体１を備えており、常に外部に露出している筐体１の前面パネル２（保持板）の外面（露出面）に、管状デバイス１００を嵌め込むための窪み４が設けられている。前面パネル２の窪み４の開口部分に、窪み４の長手方向に対して垂直な方向へ突起した突起部６が設けられている。突起部６は、窪み４に嵌め込まれた管状デバイス１００を支持するためのものである。
【００２０】
この実施例では、複数の突起部６が、窪み４の長手方向に沿って互いに対向しないように両側に交互に設けられている。なお、この実施例では、前面パネル２に２つの窪み４が設けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、１つ又は３つ以上の窪み４が設けられていてもよい。
【００２１】
管状デバイス１００の管は樹脂などの変形し得る材質で構成されている。前面パネル２に設けられた突起６は、管状デバイス１００を僅かに変形させながら窪み４の底面側へ押し込むことによって管状デバイス１００を窪み４に嵌め込むことができるように設けられている。突起６は、窪み４に管状デバイス１００が嵌め込まれたときに、窪み４の底面とは反対側に位置する管状デバイス１００の外周面の複数の位置を窪み４の底面側へ押し付けるように支持する。これにより、管状デバイス１００の軸が曲がっているような場合でも、窪み４に嵌め込むことによって管状デバイス１００の反りが矯正される。
【００２２】
図２は、筐体１の内部に設けられた磁力源駆動機構１０を前面パネル２とともに示している。
【００２３】
筐体１の内部であって前面パネル２の背後に磁力源駆動機構１０が設けられている。磁力源駆動機構１０は、磁力源１２、保持ブロック１４、ボールネジ１６及びステッピングモータ１８を備えている。磁力源１２は、管状デバイス１００内の磁性粒子を操作するための磁力を発生させるものであり、例えば永久磁石によって実現される。ボールネジ１６は、前面パネル２の窪み４に嵌め込まれる管状デバイス１００の長手方向と平行に設けられており、ステッピングモータ１８によって回転させられる。保持ブロック１４はボールネジ１６と螺合しており、ボールネジ１６が回転することによってボールネジ１６の軸方向へ移動するようになっている。
【００２４】
前面パネル２の窪み４の底面に、窪み４に嵌め込まれた管状デバイス１００に対して磁力源１２を露出させるためのスリット８が設けられている。磁力源１２は、保持ブロック１４によって窪みに嵌め込まれる管状デバイス１００の近傍で保持されており、保持ブロック１４によるボールネジ１６の軸方向への移動に伴って管状デバイス１００の長手方向へ移動する。管状デバイス１００内の磁性粒子は、磁力源１２からの磁力の作用によって磁力源１２の動作に追従し、管状デバイス１００内を長手方向へ移動する。
【００２５】
管状デバイス１００内の磁性粒子に対する磁力源１２からの磁力の作用は、管状デバイス１００と磁力源１２との距離によって変化する。そのため、管状デバイス１００内の磁性粒子を安定的に操作するためには、前面パネル２の窪み４に嵌め込まれた管状デバイス１００が、その反りが矯正された状態で窪み４内に安定的に保持され、管状デバイス１００と磁力源１２との間の距離が一定に保たれる必要がある。
【００２６】
この実施例では、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示されているように、窪み４に嵌め込まれた管状デバイス１００の外周面と接する突起部６の面が管状デバイス１００の外周面に沿うように湾曲している。突起部６がこのような形状となっているため、管状デバイス１００が窪み４内において安定的に保持され、管状デバイス１００と磁力源１２との間の距離の一定性が担保される。
【００２７】
以上において説明したように、この実施例の磁性粒子操作装置は、常に外部に露出している筐体１の前面パネル２の外面に管状デバイス１００が保持されるようになっているため、磁性粒子を操作する処理中に管状デバイス１００を視認することができる。これにより、処理の進行状況を目視で確認することができ、処理中に何らかのエラーが発生した場合でも迅速に対応することができる。
【符号の説明】
【００２８】
２      前面パネル
４      窪み
４ａ      窪みの底面
６      突起
８      スリット
１０      磁力源駆動機構
１２      磁力源
１４      保持ブロック
１６      ボールネジ
１８      ステッピングモータ
１００      管状デバイス
１０２      試料層
１０４      処理液層
１０６      溶出液層
１０８      ゲル層
【図１】
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【図２】
2020110740.tif 000004
【図３】
2020110740.tif 000005
【図４】
2020110740.tif 000006