(57)【要約】      （修正有）【課題】不定型の印刷媒体に対する印刷を可能にする印刷物の生産方法及び印刷システムを提供する。【解決手段】印刷物の生産方法において、印刷媒体を読み取らせ、印刷媒体の形状に応じて算出された第１台紙上の位置に切り込み線を印刷させ、切り込み線が印刷された第１台紙に対し、切り込み線の位置に切り込みを入れ、第１台紙の切り込みに印刷媒体を挿入し、第１台紙に挿入された印刷媒体に対する第１印刷を行わせる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を読み取らせ、
前記印刷媒体の形状に応じて算出された第１台紙上の位置に切り込み線を印刷させ、
切り込み線が印刷された前記第１台紙に対し、切り込み線の位置に切り込みを入れ、
前記第１台紙の切り込みに前記印刷媒体を挿入し、
前記第１台紙に挿入された前記印刷媒体に対する第１印刷を行わせる、
印刷物の生産方法。
【請求項２】
前記第１印刷は、前記印刷媒体に印刷する印刷データを、読み取られた前記印刷媒体の大きさに収まるように拡縮した拡縮データに基づいて行われる、
請求項１に記載の印刷物の生産方法。
【請求項３】
前記第１台紙においては、切り込み線とともに、前記印刷媒体を重ねる予定の領域に前記印刷媒体に印刷する予定の印刷データが印刷される、
請求項１または請求項２に記載の印刷物の生産方法。
【請求項４】
前記第１台紙においては、切り込み線とともに、前記印刷媒体を重ねる予定の領域を示す枠が印刷される、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の印刷物の生産方法。
【請求項５】
前記印刷媒体が前記第１台紙に挿入された場合とは異なる位置が露出することになる位置に切り込み線を印刷した第２台紙を印刷させ、
切り込み線が印刷された前記第２台紙に対し、切り込み線の位置に切り込みを入れ、
前記第２台紙の切り込みに前記印刷媒体を挿入し、
前記第２台紙に挿入された前記印刷媒体の未印刷領域に第２印刷を行わせる、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の印刷物の生産方法。
【請求項６】
印刷媒体を読み取るスキャナーと、
前記スキャナーによって読み取られた前記印刷媒体の形状に応じて算出された第１台紙上の位置に切り込み線を印刷する第１プリンターと、
前記第１台紙の切り込み線の位置に挿入された前記印刷媒体に対して印刷データに基づく印刷を行う第２プリンターと、
を備える印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物の生産方法、印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、不定型の印刷媒体をキャリアシートで挟んで搬送し、印刷することが知られている。例えば特許文献１には、キャリアシートに形成された切り欠き部から露出している印刷媒体の領域に印刷を行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１００１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の方法では、そのままでは印刷できないような印刷媒体の広範囲に印刷を行うことができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための印刷物の生産方法は、印刷媒体を読み取らせ、印刷媒体の形状に応じて算出された第１台紙上の位置に切り込み線を印刷させ、切り込み線が印刷された第１台紙に対し、切り込み線の位置に切り込みを入れ、第１台紙の切り込みに印刷媒体を挿入し、第１台紙に挿入された印刷媒体に対する第１印刷を行わせる。
すなわち、第１台紙の切り込みに挿入されることにより、印刷媒体は、第１台紙に保持される。そして、第１台紙に保持された状態で印刷媒体に対して印刷を行うことができる。印刷媒体を読み取ることによって印刷媒体の形状が認識され、切り込みは、印刷媒体の形状に応じて算出された位置に形成される。そのため、様々な形状の印刷媒体（不定型であってもよい）を第１台紙に保持させた状態で印刷することができる。
【０００６】
さらに、上記目的を達成するための印刷物の生産方法において、第１印刷は、印刷媒体に印刷する印刷データを、読み取られた印刷媒体の大きさに収まるように拡縮した拡縮データに基づいて行われてもよい。
この方法によれば、印刷データが示す印刷画像が印刷媒体からはみ出して印刷されることや、印刷媒体に対して極端に小さく印刷されることを防止できる。
【０００７】
さらに、上記目的を達成するための印刷物の生産方法において、第１台紙においては、切り込み線とともに、印刷媒体を重ねる予定の領域に印刷媒体に印刷する予定の印刷データが印刷されてもよい。
この方法によれば、ユーザーは、印刷媒体に対する印刷結果を第１台紙においてプレビューすることができる。
【０００８】
さらに、上記目的を達成するための印刷物の生産方法において、第１台紙においては、切り込み線とともに、印刷媒体を重ねる予定の領域を示す枠が印刷されてもよい。
この方法によれば、第１台紙に印刷媒体をセットする位置をユーザーに案内することができる。
【０００９】
さらに、上記目的を達成するための印刷物の生産方法は、印刷媒体が第１台紙に挿入された場合とは異なる位置が露出することになる位置に切り込み線を印刷した第２台紙を印刷させ、切り込み線が印刷された第２台紙に対し、切り込み線の位置に切り込みを入れ、第２台紙の切り込みに印刷媒体を挿入し、第２台紙に挿入された印刷媒体の未印刷領域に第２印刷を行わせてもよい。
すなわち、第２台紙の切り込みに挿入した状態の印刷媒体においては、第１台紙の切り込みに挿入した状態とは異なる領域が露出する。そのため、第１台紙に挿入した状態では露出していなかった領域に対しても、第２台紙に挿入した状態で印刷を行うことにより、印刷が可能となる。
【００１０】
さらに、上記目的を達成するための印刷システムは、印刷媒体を読み取るスキャナーと、スキャナーによって読み取られた印刷媒体の形状に応じて算出された第１台紙上の位置に切り込み線を印刷する第１プリンターと、第１台紙の切り込み線の位置に挿入された印刷媒体に対して印刷データに基づく印刷を行う第２プリンターと、を備える。
すなわち、スキャナーで印刷前の印刷媒体を読み取ることにより、印刷システムは印刷媒体の形状を認識することができる。また、第１プリンターは、印刷媒体の形状に応じて位置が算出された切り込み線を印刷することにより、ユーザーは切り込み線で切り込みを入れることができる。またユーザーは切り込み線で切り込みを入れて印刷媒体を第１台紙の当該切り込みに挿入することができる。その結果、印刷媒体は、第１台紙に保持される。第２プリンターは、第１台紙に保持された状態の印刷媒体に対して印刷を行うことができる。切り込みは、印刷媒体を読み取ることによって認識された印刷媒体の形状に応じて算出された位置に形成される。そのため、様々な形状の印刷媒体（不定型であってもよい）を第１台紙に保持させた状態で印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】複合機の構成を示すブロック図。
【図２】印刷部の概略構成と搬送経路を示す模式図。
【図３】印刷物の生産工程を示すフローチャート。
【図４】印刷前の印刷媒体の一例を示す図。
【図５】台紙の印刷例を示す図。
【図６】台紙の切り込みに印刷前の印刷媒体を挿入した状態を示す図。
【図７】台紙の切り込みに挿入された状態の印刷媒体の印刷後の状態を示す図。
【図８】生産された印刷物を示す図。
【図９】他の実施形態にかかる切り込みおよび印刷媒体のセット方法を示す図。
【図１０】他の実施形態にかかる印刷後の印刷媒体を示す図。
【図１１】他の実施形態にかかる第１印刷後の印刷媒体を示す図。
【図１２】他の実施形態にかかる第２印刷後の印刷媒体を示す図。
【図１３】他の実施形態にかかる第２印刷後の印刷媒体を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）第１実施形態：
（１−１）印刷システムの構成：
（１−２）印刷物の生産方法：
（２）他の実施形態：
【００１３】
（１）第１実施形態：
（１−１）印刷システムの構成：
図１は、本発明の実施形態にかかる印刷装置としての複合機１の構成を示すブロック図である。複合機１は、プロセッサー１０と、不揮発性メモリー２０と、タッチパネルディスプレイ３０と、通信部４０と、印刷部５０と、読取部６０とを備える。プロセッサー１０は、図示しないＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭ等を備え、不揮発性メモリー２０に記録された種々のプログラムを実行し複合機１の各部を制御することができる。なお、プロセッサー１０は、単一のチップで構成されていても良いし、複数のチップで構成されていても良い。また、例えばＣＰＵに変えてＡＳＩＣが採用されても良いし、ＣＰＵとＡＳＩＣとが協働する構成であっても良い。
【００１４】
タッチパネルディスプレイ３０は、プロセッサー１０の制御に基づいて様々な情報を表示する表示パネルと、当該表示パネルに重ねられたタッチ検出パネルとを備え、人の指等によるタッチ操作を検出する。タッチパネルディスプレイ３０は、当該タッチ操作を示す情報をプロセッサー１０に出力する。
【００１５】
通信部４０は、外部機器と有線または無線で通信するための各種の通信インターフェースを含む。また、通信部４０は、複合機１に装着された各種のリムーバブルメモリーと通信するためのインターフェースを含む。
【００１６】
印刷部５０は、本実施形態においては、シリアルインクジェット方式で各種の印刷媒体に印刷を実行するためのアクチュエーターやセンサー、駆動回路、機械部品等を備えている。図２は、印刷部５０の概略構成と印刷媒体の搬送経路を説明するための模式図である。印刷部５０は、図２に示すように、キャリッジ５０１、印刷ヘッド５０２、支持台５０３、カセット５０４、背面給紙トレイ５０５を備えている。
【００１７】
キャリッジ５０１は、主走査方向に延びる状態で架設された図示しないガイド軸に沿って主走査方向に往復移動する。主走査方向は、図２の紙面の奥行き方向と平行である。印刷ヘッド５０２はキャリッジ５０１に搭載され、支持台５０３上を搬送される印刷媒体に対してインクを吐出する。キャリッジ５０１が主走査方向に移動し、移動の過程で印刷ヘッド５０２が印刷媒体に対してインクを吐出することで印刷媒体に画像が形成される。印刷ヘッド５０２は、Ｋ（黒）インクと有彩色インク（例えば、Ｃ（シアン）インク、Ｍ（マゼンダ）インク、Ｙ（イエロー）インク等）を印刷媒体に対して吐出し、印刷媒体上にカラー画像やモノクロ画像を形成することが可能である。むろん、インクの色や数は一例であり、他の色のインクが採用されてもよい。
【００１８】
カセット５０４は、印刷媒体を収容し、印刷部５０の筐体５００の内側に着脱可能に装着されている。なお６００は読取部６０の筐体である。本実施形態の印刷部５０は１個のカセット５０４を備える構成であるが、もちろんカセットは２個以上備えられる構成であってもよい。カセット５０４から給紙された印刷媒体は、片面印刷の場合、Ｔ１に示す経路で搬送され、印刷が実行される。すなわち、印刷媒体は、カセット５０４内で積載されている状態から反転し印刷ヘッド５０２の鉛直方向下方を通過する。印刷後の印刷媒体は、筐体５００の前面に形成された開口５０６側に排出される。
【００１９】
背面給紙トレイ５０５は、筐体５００の外側に装着され、印刷媒体を保持する。背面給紙トレイ５０５から筐体５００の内部に給紙される印刷媒体は、片面印刷の場合、Ｔ２に示す経路で搬送され、印刷が実行される。すなわち、背面給紙トレイ５０５に積載されている状態の印刷媒体の鉛直方向上面がそのまま印刷面となる（反転しない）。印刷後の印刷媒体は、開口５０６側に排出される。
【００２０】
また、印刷部５０は、図示しないディスク印刷用トレイ（以降、ディスクトレイ）を用いた印刷が可能である。ディスクトレイは、印刷媒体であるディスク（例えばＣＤやＤＶＤ等）を保持する。ディスクを保持した状態のディスクトレイは、Ｔ３に示す経路で搬送され、印刷が実行される。すなわち、ディスクトレイはユーザーによって開口５０６に挿入されると、背面給紙トレイ５０５側に向けて搬送される。印刷後は、背面給紙トレイ５０５側から開口５０６側に向けて搬送される。ディスクトレイの中央付近には突起部が形成されており、ディスクの中央の開口に当該突起部が嵌まりこんでディスクがずれないように保持される。ディスクの印刷面は全面にわたって露出している。
【００２１】
本実施形態では、台紙として使用する定型サイズの紙にユーザーがカッターナイフ等で切り込みを入れ、不定型の印刷媒体の端部を台紙の切り込みに挿入し、台紙に不定型の印刷媒体をセットする。すなわち台紙は、不定型の印刷媒体を搬送するためのキャリアシート（carrier sheet）として機能する。ユーザーが台紙にセットされた状態の印刷媒体を背面給紙トレイ５０５にセットして複合機１に対して印刷開始指示を行うと、印刷部５０は印刷媒体がセットされた状態の台紙をＴ２に示す搬送経路で搬送し、印刷ヘッド５０２にて印刷媒体にインクを吐出する。
【００２２】
読取部６０は、原稿台ガラスに載置された原稿やＡＤＦ原稿トレイにセットされた原稿の読み取りを行うための装置、例えば、周知のカラーイメージセンサーや光源、原稿を搬送するためのアクチュエーターや駆動回路やセンサー、機械部品等を備えている。本実施形態においては、後述するスキャン工程（図３のＳ１０５）において、印刷前の不定型の印刷媒体がユーザーによって原稿台ガラスに載置され、読取部６０によって読み取られる。
【００２３】
（１−２）印刷物の生産方法：
図３は、台紙を用いた印刷物の生産工程を示すフローチャートである。はじめに、プロセッサー１０は、印刷データを取得する（ステップＳ１００）。すなわちプロセッサーは、台紙を用いて印刷媒体に印刷しようとする印刷データを取得する。印刷データはどのように取得されてもよい。例えば印刷データは、読取部６０によって原稿を読み取ることによって取得されてもよいし、通信部４０を介してメモリーカードやスマートフォンやＰＣ等から取得されてもよい。
【００２４】
続いて、プロセッサー１０は、印刷媒体を読み取る（ステップＳ１０５）。すなわち、プロセッサー１０は、ステップＳ１００で取得した印刷データを印刷する予定の印刷媒体（印刷前の印刷媒体）を、読取部６０の原稿台ガラスに載置するようにユーザーに促す。ユーザーが案内に従って印刷媒体を原稿台ガラスに載置して読取開始を指示すると、プロセッサー１０は読取部６０を制御して、印刷媒体を読み取る。読み取ることによってスキャンデータ（読取部６０の読取によって生成された画像データ）が生成される。本実施形態では、図４に示すような楕円形の印刷媒体Ｐに印刷を行う例を説明する。なお、定型サイズの台紙と不定型の印刷媒体とを図面上で識別しやすくするため、台紙が白色、印刷媒体が薄い灰色であるとして説明を行うが、台紙の色や印刷媒体の色に特に制限はなくそれぞれがどのような色であってもよい（台紙と印刷媒体が同じ色であってもよい）。
【００２５】
続いて、プロセッサー１０は、スキャンデータを解析する（ステップＳ１１０）。すなわち、プロセッサー１０は、スキャンデータに基づいて印刷媒体の形状（輪郭）を取得する。プロセッサー１０は、印刷媒体の色と原稿台カバー（原稿台ガラスに印刷媒体を押さえつけるカバー）の色の違いや、印刷媒体の縁と原稿台カバーとの僅かな段差による陰影の形状等に基づいて、印刷媒体の形状を取得することができる。
【００２６】
続いて、プロセッサー１０は、枠と、印刷媒体の形状に応じて拡縮した印刷データ（拡縮データ）と、切り込み線を配置する（ステップＳ１１５）。プロセッサー１０は、ステップＳ１１０で取得した印刷媒体の形状に基づいて、印刷媒体を内包することができる大きさの台紙を定型サイズの中から選択する。例えば印刷媒体がＡ４からはみ出さない形状であれば、Ａ４が選択される。印刷媒体の形状に応じて利用可能なサイズが複数ある場合は、それらを提示しユーザーに選択させてもよい。なお、台紙は、例えばＡ４、Ｂ５、Ａ３、はがき等の定型サイズの媒体であって、複合機１において印刷可能なサイズの中から選択される。媒体はシート状であればよい。素材は、木や樹脂でよく、普通紙であってもよいし、ＯＨＰシートのような透明フィルムであってもよい。
【００２７】
プロセッサー１０は、選択されたサイズの台紙を示すメモリー上の領域に印刷媒体の形状を示す枠を配置する。枠は、印刷媒体を台紙にセットする際のセット位置を案内する機能を有する。また、プロセッサー１０は、ステップＳ１１０で取得した印刷媒体の形状を示す図形の既定幅内側の図形内に、ステップＳ１００で取得した印刷データが示すインク吐出位置（インクを吐出する画素）の全てが収まるように、印刷データを拡縮し、印刷媒体の形状を示す図形の既定幅内側の図形内に配置する。なお、プロセッサー１０は、枠や枠内に配置された印刷データを示すプレビューをタッチパネルディスプレイ３０に表示してもよい。またユーザーは、プレビューが表示されている状態で、印刷媒体を示す図形内に配置する印刷データが示す画像の姿勢や大きさや位置を、所望の態様に変更することができてもよい。
【００２８】
印刷媒体を示す図形に対する印刷データの配置や大きさや姿勢をユーザーが決定すると、プロセッサー１０は、切り込み線を示す画像を配置する。プロセッサー１０は、タッチパネルディスプレイ３０に、枠や枠内の印刷データの画像とともに切り込み線の画像を配置したプレビューを表示してもよい。また、このプレビューが表示されている状態で、ユーザーは、既に配置されている切り込み線の位置を変更することができてもよいし、新たに切り込み線を追加することができてもよいし、既に配置されている切り込み線のうちのいずれかを消去することができてもよい。
【００２９】
初期値としてプロセッサー１０がユーザーに提示する切り込み線の位置や数は、印刷媒体の形状や印刷データの配置に応じて算出される。切り込み線の位置や切り込み線の形状は次のような条件（切り込み線の条件）を満たすようにプロセッサー１０によって算出される。本実施形態において、切り込み線の条件には、切り込み線が枠で示される図形を分断し、切り込み線の両端点が枠を示す枠線上にあることが含まれる。また、切り込み線の条件には、切り込み線は少なくとも２個配置され、ある切り込み線は他の切り込み線と交差せず且つ接しないことや、切り込み線が印刷データを示す画像のインク吐出位置同士を分断しないことが含まれる。プロセッサー１０はこれらの条件を満たすように切り込み線の両端の座標を算出する。なお、ユーザーの操作による切り込み線の位置の変更や、追加の場合も、上述の条件を満たすようにプロセッサー１０によって調整される。
【００３０】
例えば図５は、楕円形の枠を示す画像（枠５５ｂ）に、印刷データが示す「ＷＥＬＣＯＭＥ」という文字で構成される画像５５ｃが配置され、さらに、切り込み線を示す画像（切り込み線５５ａ１，５５ａ２）が配置された場合のプレビューの例を示している。本実施形態において、枠５５ｂは実線、切り込み線５５ａ１，５５ａ２は破線で示される。また、切り込み線５５ａ１，５５ａ２は当該線で切り込みを入れることを示す文言や記号や図柄を示す画像が合わせて配置されてもよい。さらに、台紙には、後述するステップＳ１３０の印刷工程での台紙のセット方向を案内するための記号の画像（記号５５ｅ）が配置されてもよい。
【００３１】
図５の枠５５ｂに示すように、本実施形態の印刷媒体の形状は楕円形である。印刷媒体の形状が円や楕円の場合、切り込み線は、少なくとも２個の弦であって円や楕円の重心を間に挟んで位置する２個の弦であってよい。また、切り込み線は、画像５５ｃのインク吐出位置に干渉しない位置に配置される。なお、切り込み線は、切り込みに挿入される印刷媒体の端部の長さ（切り込み線と直交する方向における長さ。図５の場合、５５ｄ１、５５ｄ２。）が既定値以上となる位置に配置される（挿入される端部の長さが短すぎるとユーザーが給紙トレイに台紙をセットする過程や、印刷部５０が台紙を搬送する過程で台紙から印刷媒体が脱落する可能性があるため）。
【００３２】
図５に示す切り込み線５５ａ１は、この切り込みに印刷媒体の端部が挿入された場合に枠５５ｂに対して挿入方向（紙面の下から上に向かう方向）にずれることを制限する（切り込みに挿入されていない部分の幅は切り込みより長く、切り込みの両端は枠線上にあるため）。また、切り込み線５５ａ１における切り込みの両端点が枠５５ｂの枠線上にあるため、切り込みに印刷媒体の端部が挿入された場合に切り込みの延びる方向において枠５５ｂに対して印刷媒体がずれることを防止する。また、切り込み線５５ａ２は、切り込みに印刷媒体の端部が挿入された場合に枠５５ｂに対して挿入方向（紙面の上から下に向かう方向）にずれることを制限する（切り込みに挿入されていない部分の幅は切り込みより長く、切り込みの両端は枠線上にあるため）。また、切り込み線５５ａ２の端部は枠５５ｂの枠線上にあるため、切り込みに印刷媒体の端部が挿入された場合に切り込みの延びる方向において枠５５ｂに対して印刷媒体がずれることを防止する。以上のことから、切り込み線５５ａ１に対応する切り込みと切り込み線５５ａ２に対応する切り込みに印刷媒体の端部がそれぞれ挿入された場合、台紙に対して印刷媒体がずれることなく保持される。
【００３３】
なお、後述する他の実施形態のように、複数回に分けて印刷を実行する場合は、複数回のうちの少なくとも１回の印刷においては、切り込み線が印刷データを示す画像のインク吐出位置の一部に干渉してもよい。すなわち、当該一部の領域を印刷するための台紙以外の台紙においては切り込み線が当該一部の領域に干渉してもよい。
【００３４】
続いて、プロセッサー１０は、印刷データと枠と切り込み線とを台紙に印刷する（ステップＳ１２０）。すなわちプロセッサー１０は、枠と、ステップＳ１１５で決定した拡縮率，位置，姿勢の画像５５ｃと切り込み線５５ａ１，５５ａ２と枠５５ｂと記号５５ｅを示す台紙印刷データを生成し、台紙印刷データに基づいて台紙に印刷を行う。プロセッサー１０は、印刷部５０を制御して印刷媒体が挿入された台紙を搬送経路Ｔ２で搬送し（Ｓ１２０の台紙印刷の場合は搬送経路Ｔ１でもよい）、台紙印刷データに基づいてインク吐出位置にインクを吐出する。すなわちプロセッサー１０は、台紙印刷データに基づいてインク吐出位置の各画素におけるインク吐出量を示すインク吐出データを生成し、インク吐出データに従って印刷を行う。ステップＳ１２０の結果、本実施形態においては図５に示すように枠５５ｂと画像５５ｃと切り込み線５５ａ１，５５ａ２と記号５５ｅが印刷された台紙を生産することができる。
【００３５】
枠５５ｂが台紙に印刷されることにより、ユーザーは台紙に印刷媒体をセットする位置を枠５５ｂによって認識し、枠５５ｂに印刷媒体の外周が重なるように印刷媒体をセットすることができる。その結果、プロセッサー１０は、後述するＳ１３０にて印刷媒体の予定された位置に画像５５ｃを印刷することができる。
【００３６】
また、印刷媒体をセットする予定の領域に印刷媒体に印刷する予定の印刷データ（画像５５ｃ）が印刷されることにより、台紙は、印刷媒体を印刷する際の実物大のプレビューとしても機能する。そのため、ユーザーは、印刷媒体に対する印刷の前に、この台紙によって印刷イメージを認識することができる。
【００３７】
続いて、ユーザーは、台紙の切り込み線に切り込みを入れ、当該切り込みに印刷媒体を挿入し、台紙に印刷媒体を保持させる（ステップＳ１２５）。すなわち、プロセッサー１０はステップＳ１２０の台紙印刷工程を終了すると、タッチパネルディスプレイ３０を介して、台紙に印刷された切り込み線上に切り込みをいれる旨と、台紙に印刷された枠に外周が重なるように印刷媒体を重ねつつ切り込みに印刷媒体の端部を挿入する旨を案内する。ユーザーは案内に従って台紙の切り込み線にカッターナイフ等で切り込みを入れる。また、ユーザーは、形成した切り込みに印刷媒体の端部を挿入する。図６は、台紙ＣＳの切り込み（５５ａ１，５５ａ２の位置に形成された切り込み）に楕円形の印刷媒体Ｐの端部５５ｇ１，５５ｇ２がそれぞれ挿入された状態を示している。記号５５ｅが印刷されている台紙の面をおもて面と呼ぶ。切り込みに挿入されたことにより、端部５５ｇ１，５５ｇ２は、台紙ＣＳのおもて面側には露出せず、印刷媒体Ｐの中央部５５ｆは台紙ＣＳのおもて面側に露出する。
【００３８】
続いて、ユーザーは、台紙に印刷媒体をセットした状態で印刷媒体の印刷を印刷部に実行させる（ステップＳ１３０）。すなわち、プロセッサー１０は、印刷媒体をセットした状態の台紙を印刷部５０の背面給紙トレイ５０５にセットするようにユーザーに案内する。この際にプロセッサー１０は、記号５５ｅが印刷されている台紙の端部が、搬送方向における始端となるように背面給紙トレイ５０５にセットするように案内する。また、プロセッサー１０は、記号５５ｅが印刷されている台紙の面が鉛直方向上側になるように背面給紙トレイ５０５にセットするように案内する。
【００３９】
ユーザーが上述のように印刷媒体Ｐがセットされた台紙を背面給紙トレイ５０５にセットし、印刷開始を指示すると、プロセッサー１０は、印刷媒体Ｐをセットした状態の台紙を図２に示すＴ２の搬送経路で搬送し、印刷媒体Ｐの中央部５５ｆが印刷ヘッド５０２の鉛直方向下方を通過する際に、画像５５ｃのインク吐出位置にインクを吐出する。すなわちプロセッサー１０は、印刷データに基づいて、インク吐出位置の各画素におけるインク吐出量を示すインク吐出データを生成し、インク吐出データに従って印刷を実行する。印刷媒体Ｐに画像５５ｃを形成するためのインク吐出が全て終了すると、図７に示すように、印刷データに基づく画像が中央部５５ｆに形成され、端部５５ｇ１，５５ｇ２が台紙ＣＳの切り込みに挿入された状態のまま、印刷媒体Ｐが開口５０６に排出される。ユーザーは台紙ＣＳから印刷媒体Ｐをはがすことにより、図８に示すような印刷物（印刷済みの印刷媒体）を得ることができる。なお、本実施形態においては、Ｓ１００〜Ｓ１３０を１回実施することで図８に示すような印刷物を生産するため、Ｓ１３０の印刷工程が第１印刷に相当する。
【００４０】
以上のように、この生産方法によれば、様々な形状の定形外の印刷媒体について、形状にフィットしてずれを防止しつつ搬送可能な台紙（キャリアシート）を、ユーザーは安価に容易に作成することができる。そして作成した台紙を用いてユーザーは複合機１に様々な形状の印刷媒体に対して印刷が行わせることが可能である。なお、同じ形状の印刷媒体に同じ印刷データが示す画像を印刷する場合、ユーザーは一度作成した台紙を繰り返し使用することができる。
【００４１】
（２）他の実施形態：
以上の実施形態は本発明を実施するための一例であり、他にも種々の実施形態を採用可能である。例えば、印刷システムは、印刷媒体を読み取るスキャナーと、スキャナーによって読み取られた印刷媒体の形状に応じて算出された第１台紙上の位置に切り込み線を印刷する第１プリンターと、第１台紙の切り込み線の位置に挿入された印刷媒体に対して印刷データに基づく印刷を行う第２プリンターと、を備えていればよい。印刷システムは、１台の複合機（印刷機能と読取機能を備える）で構成されてもよいし、複合機とコンピューター（例えばＰＣやタブレット端末等）とで構成されてもよいし、互いに別体のスキャナーとプリンターとコンピューターとで構成されてもよい。ユーザーに対する案内や、ユーザーによる印刷データの拡縮率変更や位置変更等の操作は、複合機が備えるＵＩ（User Interface）部で実施されてもよいし、プリンターやスキャナーと接続しているＰＣやタブレット端末のＵＩ部で実施されてもよい。上記実施形態のように１台の複合機１で印刷システムが実現される場合、読取部６０がスキャナーに相当し、印刷部５０が第１プリンターおよび第２プリンターに相当する。なお、印刷媒体の読み取りは、ユーザーがデジタルカメラで撮影した画像を取得することで実現されてもよい。
【００４２】
印刷部は、シリアルインクジェット方式以外の方式が採用されてもよい。例えばラインインクジェット方式が採用されてもよいし、転写式や昇華が採用されてもよい。上記実施形態で示した、印刷媒体を挿入した状態の台紙の搬送経路は一例であり、これに限定されるものではない。例えば、図２に示すＴ１やＴ３の経路で搬送されてもよい。また、印刷部の構成に応じて他にも種々の方法や搬送経路で搬送されてよい。また、停止している台紙および印刷媒体に対して、印刷部が移動して印刷を行う構成であってもよい。
【００４３】
１枚の台紙に複数の印刷媒体を互いに重ならないようにセットして（切り込み線も各印刷媒体の形状に基づいて決定される）、１枚の台紙を搬送する過程で台紙にセットされた複数の印刷媒体に対する印刷を実行する方法を採用してもよい。
【００４４】
なお、両面テープで台紙に対する印刷媒体のずれを防止してもよい。すなわち、台紙において印刷媒体を重ねる予定の領域に両面テープを貼り付け、印刷媒体の印刷面の裏面と台紙とが両面テープによって貼り合わされても良い。その場合、切り込み線の両端点は、必ずしも印刷媒体の形状を示す枠線上に位置しなくてもよく、枠線より外側に位置してよい。なぜなら、両面テープによって台紙の紙面方向に対する印刷媒体のずれを防止することができるため（切り込みの端部によってずれを防止する必要性が低下するため）である。
【００４５】
なお、切り込みを形成し切り込みに挿入することなしに、単に台紙上に印刷媒体を両面テープなどで貼り付けて印刷を実行する方法の場合、印刷媒体の端部に例えば反りが生じている場合にその反りを解消できない場合がある（両面テープの粘着力が、印刷媒体が反り返ろうとする力より弱い場合等。なお、両面テープの粘着力が強い場合、台紙から印刷媒体をはがす際に印刷媒体の裏面を傷めたり両面テープの粘着層が印刷媒体の裏面に残留する可能性がある）。反りが解消しない場合、搬送経路の部材と干渉して印刷媒体の折れや紙詰まりを起こす可能性がある。また、反りが生じていることによって、印刷ヘッド５０２との距離が印刷媒体内の位置によって異なり印刷品質が低下する可能性がある。台紙の切り込みに印刷媒体の端部を挿入することにより印刷媒体の反りを低減することができる。
【００４６】
切り込み線の条件には、次のような条件が含まれてよい。印刷媒体が多角形の場合、凸部の頂点（内角が１８０度未満の頂点）を挟んで隣り合う辺上の点（当該頂点以外）同士を結ぶ線であることが含まれてよい。また、切り込みに挿入される印刷媒体の端部の、切り込み線と平行な方向における幅が切り込み線の長さより大きくない（切り込み線と平行な方向における幅が切り込み線の長さより長いと、切り込みに印刷媒体を挿入しにくく、また挿入時に切り込みが裂ける可能性があるため）ことが含まれてもよい。
【００４７】
なお例えば、切り込み線は、図９に示すように、凸部の頂点を挟んで隣接する辺上の凸部の頂点を除く点同士を互いに交差しないように結ぶ２本の線からなるペアであってもよい。同じペアの２本の切り込み線のうち印刷媒体の中央に近い方の切り込み線での切り込みから、印刷媒体の中央から遠い方の切り込み線での切り込みまでの間、印刷媒体を台紙の裏面側に潜り込ませ、遠い方の切り込み線より先端側では再び印刷媒体を台紙のおもて面側に戻すようにして、台紙に印刷媒体を保持させてよい。
【００４８】
なお、切り込み線は、直線であってもよいし、曲線であってもよい。また、台紙はカット紙であってもよいし、ロール紙であってもよい。
【００４９】
なお、第１台紙に挿入した状態で露出している印刷媒体の領域に第１印刷を行わせた後、印刷媒体が第１台紙に挿入された場合とは異なる位置が露出することになる位置に切り込み線を印刷した第２台紙を印刷させ、切り込み線が印刷された第２台紙に対し、切り込み線の位置に切り込みを入れ、第２台紙の切り込みに印刷媒体を挿入し、第２台紙に挿入された印刷媒体の未印刷領域に第２印刷を行わせてもよい。すなわち、１枚の印刷媒体に対する印刷は複数回に分けて実施されてもよい。
【００５０】
例えば図１０に示すような配置で、矩形の印刷媒体Ｐ１に画像５５ｉ１，５５ｉ２，５５ｉ３，５５ｉ４，５５ｊを印刷したい場合を例にして説明する。この場合、第１印刷では図１１のように、台紙ＣＳ１の切り込み線５５ｋ１，５５ｋ２で入れられた切り込みに印刷媒体Ｐ１の端部がそれぞれ挿入され、この状態で露出している領域に位置する画像５５ｉ１，５５ｉ４，５５ｊが印刷される。第１印刷が終了しても画像５５ｉ２，５５ｉ３は未印刷である。第２印刷では、図１２に示すように、台紙ＣＳ２の切り込み線５５ｍ１，５５ｍ２で入れられた切り込みに印刷媒体Ｐ１の端部がそれぞれ挿入され、この状態で露出している領域に位置し、かつ未印刷である画像５５ｉ２，５５ｉ３が印刷される。このように切り込み位置のことなる台紙を用いて複数回に分けて印刷媒体に印刷を行っても良い。
【００５１】
なお、第１印刷において台紙ＣＳ１に覆われていた領域に含まれることから、当該領域に含まれる画像の領域を未印刷領域と判断する構成であってもよいし、第１印刷において台紙ＣＳ１に覆われず露出していたが第１印刷においては印刷対象としなかった画像の領域を未印刷領域と判断する構成であってもよい。すなわち、第１印刷終了後における未印刷領域は、第１印刷時に台紙ＣＳ１に覆われていた領域に必ずしも含まれなくてよい。
【００５２】
なお、図１１に示す第１印刷が終了した後、同じ台紙ＣＳ１に対して図１３に示すように印刷媒体Ｐ１をセットしなおし第２印刷を行っても良い。すなわち第１印刷において台紙ＣＳ１に覆われていた印刷媒体Ｐ１の端部を第２印刷においては台紙ＣＳ１のおもて面側に露出させ、第１印刷において台紙ＣＳ１のおもて面側に露出していた印刷媒体Ｐ１の中央部を第２印刷において台紙ＣＳ１で覆うようにセットしなおされてよい。
【００５３】
さらに、本発明は、コンピューターが実行するプログラムや、システム（装置）としても適用可能である。また、以上のようなシステム、プログラム、方法は、単独の装置として実現される場合もあれば、複数の装置が備える部品を利用して実現される場合もあり、各種の態様を含むものである。また、一部がソフトウェアであり一部がハードウェアであったりするなど、適宜、変更可能である。さらに、システムを制御するプログラムの記録媒体としても発明は成立する。むろん、そのプログラムの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし半導体メモリーであってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１…複合機、１０…プロセッサー、２０…不揮発性メモリー、３０…タッチパネルディスプレイ、４０…通信部、５０…印刷部、５５ａ１…切り込み線、５５ａ２…切り込み線、５５ｂ…枠、５５ｃ…画像、５５ｅ…記号、５５ｆ…中央部、５５ｇ１，５５ｇ２…端部、６０…読取部、５００…筐体、５０１…キャリッジ、５０２…印刷ヘッド、５０３…支持台、５０４…カセット、５０５…背面給紙トレイ、５０６…開口、ＣＳ…台紙、ＣＳ１…台紙、ＣＳ２…台紙、Ｐ…印刷媒体、Ｐ１…印刷媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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