(57)【要約】【課題】清掃部材の進退を容易に切り換えできる電気掃除機の吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】吸込口体９は、吸込口本体13と、清掃部材26と、操作部42と、を備える。吸込口本体13は、被掃除面に対向する吸込口21を有する。清掃部材26は、吸込口本体13に被掃除面側に進退自在に配置される。操作部42は、吸込口本体13の側面部17に位置し、吸込口本体13の長手方向の移動に応じて清掃部材26を吸込口本体13に対し進退させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被掃除面に対向する吸込口を有する吸込口本体と、
前記吸込口本体に被掃除面側に進退自在に配置された清掃部材と、
前記吸込口本体の側面部に位置し、前記吸込口本体の長手方向の移動に応じて前記清掃部材を前記吸込口本体に対し進退させる操作部と、
を備えることを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
前記操作部は、前記吸込口本体の長手方向の外側に向かって突出している
ことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
前記操作部は、前記吸込口本体の外側に向かって突出する部分が軟質体により覆われている
ことを特徴とする請求項１又は２記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項４】
前記吸込口本体は、側面部に開口された凹部を有し、
前記操作部は、前記凹部の内側に配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか一記載の吸込口体を備える
ことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被掃除面側に進退自在に配置された清掃部材を有する電気掃除機の吸込口体及びこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機に用いられる吸込口体として、被掃除面に対向する底面部に、ブラシ毛等の清掃部材が進退可能に設けられているものが知られている。このような吸込口体は、上面に配置された切換レバーを操作することで、清掃部材が底面部から進退される。そのため、使用者は、切換レバーを屈んで手動で操作したり、足で切換レバーを踏みつけて操作したりする必要があり、作業が煩雑であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−１０６３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、清掃部材の進退を容易に切り換えできる電気掃除機の吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の電気掃除機の吸込口体は、吸込口本体と、清掃部材と、操作部と、を備える。吸込口本体は、被掃除面に対向する吸込口を有する。清掃部材は、吸込口本体に被掃除面側に進退自在に配置される。操作部は、吸込口本体の側面部に位置し、吸込口本体の長手方向の移動に応じて清掃部材を吸込口本体に対し進退させる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】(a)は第１の実施形態の吸込口体の清掃部材の進出状態を示す断面図、(b)は(a)での吸込口体を上方から示す平面図である。
【図２】同上吸込口体の清掃部材の進出状態を一部を切り欠いて示す正面図である。
【図３】(a)は同上吸込口体の清掃部材の退避状態を示す断面図、(b)は(a)での吸込口体を上方から示す平面図である。
【図４】同上吸込口体の清掃部材の退避状態を一部を切り欠いて示す正面図である。
【図５】同上吸込口体を下方から示す平面図である。
【図６】同上吸込口体の分解斜視図である。
【図７】同上吸込口体を備える電気掃除機を示す斜視図である。
【図８】第２の実施形態の吸込口体を上方から示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
(第１の実施形態)
以下、第１の実施形態について図面を参照して説明する。
【０００８】
図７において、１は電気掃除機である。電気掃除機１は、本実施形態において、使用者が床面上を走行させて移動させ、床面上の塵埃を掃除する床面を掃除する。本実施形態では、電気掃除機１として、キャニスタ型の電気掃除機を例に挙げて説明するが、アップライト型やスティック型、ハンディ型の電気掃除機等でもよい。
【０００９】
電気掃除機１は、掃除機本体２を備えている。掃除機本体２には、吸引源となる電動送風機３、電動送風機３を制御する制御部、及び、これら電動送風機３や制御部に電源を供給する電源部等が収容されている。電源部としては、例えば外部電源を取るためのコードリール装置、あるいは二次電池等が用いられる。また、掃除機本体２には、塵埃を集積する集塵部４が設けられている。集塵部４には、接続口５が連通する。接続口５には、集塵部４を介して電動送風機３の負圧が作用する。また、接続口５には、風路体６が着脱可能に接続される。風路体６は、接続口５に連通する吸込風路を形成する。風路体６は、本実施形態では、ホース体７、延長管８、及び、吸込口体９を備えている。また、電気掃除機１は、使用者が把持操作する操作部10を備えている。操作部10には、電気掃除機１の起動及び停止を設定する設定手段11が配置されている。キャニスタ型の電気掃除機１の場合、操作部10及び設定手段11は、風路体６に形成されているが、スティック型やハンディ型の電気掃除機１の場合、操作部10及び設定手段11は、掃除機本体２等に形成される。なお、風路体６は、ホース体７、延長管８、及び、吸込口体９を備えるものに限られず、スティック型の電気掃除機１の場合には、ホース体７を備えない構成としてよいし、ハンディ型の電気掃除機１の場合には、ホース体７及び延長管８を備えない構成としてよい。
【００１０】
図１ないし図６に示す吸込口体９は、操作部10を把持した使用者が被掃除面上で前後に移動させながら使用する床ブラシである。以下、上下方向は、吸込口体９を床面等の被掃除面に載置した状態を基準とする。また、吸込口体９の移動方向を前後方向とし、前方向を矢印Ｆで示し、後方向を矢印Ｒで示す。さらに、吸込口体９の移動方向及び上下方向と交差する方向を両側方向又は左右方向とする。
【００１１】
吸込口体９は、吸込口本体13を備えている。吸込口本体13は、複数のケース体を組み合わせて形成されている。吸込口本体13は、両側方向に長手状に形成されている。吸込口本体13は、左右方向に沿って長手状の前面部15と後面部16とを備える。また、吸込口本体13は、前面部15及び後面部16に連なって、前後方向に沿って左右両側に側面部17を備える。さらに、吸込口本体13は、前面部15、後面部16、及び、側面部17に連なって、使用者側に位置する上面部18と、被掃除面に対向する下面部19とを備える。なお、前面部15、後面部16、側面部17、上面部18及び下面部19は、それぞれ平面状のものに限られず、凹凸や溝等の構造を有するものを含む。吸込口本体13は、本実施形態において、上ケース13aと、下ケース13bと、これら上ケース13aと下ケース13bとを結合する緩衝体であるバンパ13cと、を備えているが、この構成には限定されず、他の任意の複数のケースを組み合わせて構成してよい。
【００１２】
下ケース13bに形成される下面部19には、吸込口体９の移動を補助する車輪20が複数配置されている。車輪20は、前後方向に回転自在となっている。本実施形態において、車輪20は、吸込口本体13の後部の両側方向の中央部と、吸込口本体13の前部の両側とのそれぞれに配置されているが、この配置に限定されない。
【００１３】
また、下面部19には、吸込口21が形成されている。吸込口21は、吸込口本体13の左右方向の中央部又は略中央部に配置されている。吸込口21は、両側方向に長手状に形成されている。吸込口21には、両側の側面部17や前面部15に亘り、溝部22が連なって形成されていてもよい。吸込口21は、接続管24と連通している。接続管24は、吸込口21と電動送風機３の吸込側とを連通させるものである。接続管24は、吸込口本体13から後方に突出している。接続管24は、本実施形態において、吸込口本体13に上下方向に回動可能に支持される第一管部24aと、第一管部24aに対し軸心回り方向に回動可能に接続される第二管部24bと、を備えているが、この構成には限定されない。
【００１４】
また、吸込口体９は、清掃部材26を備えている。清掃部材26は、吸込口本体13に設けられ、下面部19に臨んで配置されている。清掃部材26は、吸込口本体13の下面部19から被掃除面に対し進退可能となっている。清掃部材26は、フローリングや畳等の平坦な被掃除面を掃除する際に被掃除面側に進出した進出位置となり、絨毯等の表面に毛を有する被掃除面を掃除する際には被掃除面から退避した退避位置となる。本実施形態の清掃部材26は、吸込口本体13の下面部19に形成された開口27から下面部19に対し出没可能となっている。開口27は、本実施形態において、吸込口21を挟む前後の位置に配置されている。開口27の配置は、これに限られず、吸込口21の前方や後方のみに配置されてもよい。本実施形態の構成以外でも、例えば１つの開口27が吸込口21の前方に配置される構成でも、同じ動作及び効果を得ることができる。
【００１５】
清掃部材26は、基部29と、基部29に配置された清掃体であるブラシ毛30と、を備えている。基部29は、吸込口本体13の内部に位置している。基部29には、清掃部材26の進退ストロークを設定する設定部31が設けられている。設定部31は、両側方向に沿って形成されてリブ状となっている。設定部31は、本実施形態において、清掃部材26の退避位置に対応する設定部である第一設定部31aと、清掃部材26の進出位置に対応する設定部である第二設定部31bと、これら第一設定部31aと第二設定部31bとを連結する連結部31cと、を備えている。第一設定部31a及び第二設定部31bは、それぞれ両側方向に沿う平面状に形成されている。第二設定部31bは、第一設定部31aよりも上方に位置している。連結部31cは、第一設定部31aから第二設定部31bに向かい上方へと傾斜する傾斜面状に形成されている。また、設定部31は、本実施形態において、基部29の複数箇所に設定されている。設定部31は、本実施形態の清掃部材26が両側方向に沿って長手状に配置されているため、好ましくは基部29の左右に設定される。また、設定部31は、本実施形態の清掃部材26が吸込口21の前後に配置されるため、好ましくは基部29の前後に設定される。基部29は、本実施形態において、枠状に形成されているが、これに限られず、ブラシ毛30の配置に応じて任意の形状としてよい。ブラシ毛30は、複数本ずつが纏められて、基部29の下部の複数箇所に配置されている。ブラシ毛30は、本実施形態の清掃部材26が両側方向に沿って長手状に配置されているため、長手方向である吸込口本体13の両側方向に亘り等間隔又は略等間隔で配置されている。ブラシ毛30は、開口27の形状に応じて配置されている。
【００１６】
また、清掃部材26は、好ましくは付勢手段33により被掃除面からの退避方向である上方向に付勢されている。付勢手段33の付勢により、清掃部材26が退避位置を維持するようになっている。付勢手段33は、コイルばね等が用いられる。付勢手段33は、基部29を吸込口本体13に対して付勢するように配置されている。付勢手段33は、下部が下ケース13bに設けられた保持部であるボス34により位置決めされて保持され、上部が清掃部材26の基部29の下部に当接している。付勢手段33は、本実施形態において、左右に亘り複数箇所に配置されている。
【００１７】
さらに、清掃部材26は、調整体36により進退が制御される。調整体36は、吸込口本体13及び清掃部材26に対して両側方向である長手方向にスライド可能に設けられている。また、調整体36は、本実施形態において、清掃部材26の基部29上に重ねられて吸込口本体13に配置されている。調整体36には、設定部31とともに清掃部材26の進退位置を設定する設定手段を構成する押圧部38を備えている。押圧部38は、清掃部材26の設定部31に応じて設定されている。押圧部38は、基部29に対向する調整体36の下部に突出して形成され、設定部31と上下に当接している。調整体36のスライドに伴い、押圧部38の当接位置が設定部31の第一設定部31aと第二設定部31bとの一方から他方に切り換わることで、清掃部材26の進退が設定されるようになっている。また、押圧部38は、付勢手段33により清掃部材26が調整体36に向かって付勢されていることで、調整体36のスライド位置に拘らず設定部31との接触を維持するようになっている。
【００１８】
また、調整体36は、この調整体36のスライド位置を吸込口本体13に対して固定する固定部40を備えている。固定部40は、吸込口本体13に形成された受け部41に対して係止されることで、調整体36の位置を固定するようになっている。固定部40は、本実施形態において、上下方向に弾性変形可能な弾性片状に形成され、先端部に係止部40aが上方に向けて突設されている。受け部41は、本実施形態において、上ケース13aの下部に形成されている。また、受け部41は、清掃部材26の進退位置に応じて固定部40の係止部40aが係止される係止凹部41aを両側方向に複数備えている。これら固定部40及び受け部41により、本実施形態において、調整体36の位置が清掃部材26の進出位置と退避位置とに応じた位置に選択的に固定されるようになっている。
【００１９】
さらに、調整体36は、この調整体36のスライドを操作するための操作部42を備えている。使用者が操作部42を吸込口本体13の長手方向に移動させるように操作することで調整体36が吸込口本体13の長手方向にスライドすることにより、清掃部材26が吸込口本体13の下面部19から被掃除面側に対し進退可能となっている。操作部42は、本実施形態において、調整体36の両側にそれぞれ突設されている。本実施形態において、操作部42は、図４に示すように、正面から見て左側に移動した第一位置が清掃部材26の退避位置に対応し、図２に示すように、正面から見て右側に移動した第二位置が清掃部材26の進出位置に対応するが、これらの対応関係は逆に設定されていてもよい。
【００２０】
操作部42は、好ましくは吸込口本体13の側面部17から吸込口本体13の長手方向の外側に向かって突出している。図示される例では、操作部42は、側面部17から吸込口本体13の長手方向の外側に突出する部分が球状又は曲面状の接触部42aとなっている。また、操作部42は、好ましくは吸込口本体13の側面部17から突出する部分が軟質体45により覆われている。操作部42全体が軟質体45により形成されていてもよい。
【００２１】
操作部42は、さらに好ましくは、吸込口本体13の側面部17に形成された凹部48の内側に位置する。凹部48は、吸込口本体13の外側に向かい拡開する形状に形成されている。凹部48は、好ましくは９０°以上１８０°未満の角度で拡開されている。操作部42は、吸込口本体13の長手方向の外側に向かい最大に移動した位置が、凹部48の開口端を含んで前後方向に沿う仮想平面Ｐに対して突出しない位置となるように配置されている。
【００２２】
次に、第１の実施形態の動作を説明する。
【００２３】
電気掃除機１による掃除の際には、使用者は操作部10を把持して設定手段11を操作することで、電動送風機３を起動させる。電動送風機３の起動により生じた負圧は、集塵部４を介して、接続口５から吸込風路に作用する。使用者は、吸込口体９を被掃除面上で前後等に移動させ、負圧を利用して塵埃を空気とともに吸込口体９から吸い込む、吸い込まれた含塵空気は、集塵部４で塵埃が分離捕集される。塵埃が分離捕集された空気は、電動送風機３に吸い込まれ、電動送風機３を冷却する。その後、空気は掃除機本体２の外部へと排気される。
【００２４】
吸込口体９は、被掃除面が絨毯等の表面に毛を有するものである際には、図３(b)に示すように、操作部42を第一位置とする。操作部42は、使用者が相手部材49に対して接触部42aを当接させることで、掃除動作を一旦中断することなく容易に操作可能である。調整体36の押圧部38が清掃部材26の設定部31の第一設定部31aに当接する位置にあることで、清掃部材26が下方に押し込まれず、図３(a)に示すように、清掃部材26が被掃除面に対し退避した退避位置となる。図４に示すように、固定部40の係止部40aが受け部41の係止凹部41aの一方に係止されて、調整体36の位置が固定されることで、清掃部材26が退避位置に固定される。図３(a)に示すように、退避位置の清掃部材26は、開口27の内部に没しており、吸込口本体13の下面部19から被掃除面側に突出しない、又は、被掃除面側への突出量が少ない。そのため、被掃除面に対するブラシ毛30の接触抵抗が低減されて、使用者が小さい操作力で吸込口体９を被掃除面上で容易に移動させることができる。
【００２５】
一方、吸込口体９は、被掃除面がフローリングや畳等の平坦なものである際には、図１(b)に示すように、操作部42を第二位置とする。操作部42は、使用者が相手部材49に対して接触部42aを当接させることで、掃除動作を一旦中断することなく容易に操作可能である。調整体36の押圧部38が清掃部材26の設定部31の第二設定部31bに当接する位置にあることで、清掃部材26が下方に押し込まれ、図１(a)に示すように、清掃部材26が付勢手段33の付勢に抗して被掃除面に対し進出した進出位置となる。図２に示すように、固定部40の係止部40aが受け部41の係止凹部41aの他方に係止されて、調整体36の位置が固定されることで、清掃部材26が進出位置に固定される。図１(a)に示すように、進出位置の清掃部材26は、開口27からブラシ毛30が大きく突出し、被掃除面に対してブラシ毛30が接触する。そのため、吸込口体９の前後移動に応じてブラシ毛30が被掃除面に付着した塵埃を掻き取る。ブラシ毛30は、被掃除面が平坦状であるため、被掃除面に対する接触抵抗は大きくなく、使用者が小さい操作力で吸込口体９を被掃除面上で容易に移動させることができる。
【００２６】
なお、操作部42を第一位置から第二位置へと切り換える際、或いは操作部42を第二位置から第一位置へと切り換える際には、調整体36のスライドに伴い、設定部31との接触を維持する押圧部38が設定部31の連結部31cの傾斜に沿って徐々に移動する。このため、押圧部38が設定部31に対して円滑に摺接可能である。また、固定部40の係止部40aが係止凹部41a間を移動する際に、これら係止凹部41aの間の部分を乗り越えるように固定部40が弾性変形してから復帰変形して係止部40aが係止凹部41aに係止されることで、クリック感が生じ、使用者に操作部42の位置の切り換えを明示する。
【００２７】
このように、吸込口体９の吸込口本体13の側面部17に操作部42を設け、操作部42を吸込口本体13の長手方向の一方へ移動させることに応じて清掃部材26を吸込口本体13に対し進出させ、操作部42を吸込口本体13の長手方向の一方へ移動させることに応じて清掃部材26を吸込口本体13に対し退避させるため、掃除中に使用者が吸込口体９の側面部17を壁面等の相手部材に押し当てることで操作部42の接触部42aを相手部材からの反力により押圧して操作部42を吸込口本体13の長手方向に移動させることにより、操作部42の操作による清掃部材26の進退を容易に切り換えできる。
【００２８】
本実施形態においては、操作部42を吸込口本体13の側面部17に開口された凹部48の内側に配置することで、図１(b)や図３(b)に示すように、断面多角形状の柱の角等の相手部材49の突出部49aを利用し、この突出部49aに対して凹部48の内側に位置する操作部42を当接させることで押圧操作することができる。通常の掃除の際等に操作部42が壁面等の相手部材に接触しにくくすることができ、操作部42を誤って操作して意図しないときに清掃部材26を被掃除面側に進出させにくくできる。
【００２９】
すなわち、清掃部材26の進退状態を切り換えるために、使用者が掃除中に一旦手を止めて屈んで操作部を操作したり、足で踏みつけて操作部を操作したりする等の掃除を中断させる動作の必要がなく、吸込口体９を被掃除面上で移動させつつ掃除をする一連の動作の中で使用者が操作部42を相手部材に当てて清掃部材26の進退状態を容易に切り換えることができ、掃除の作業性が良好である。
【００３０】
また、操作部42の吸込口本体13の長手方向の外側に向かって突出する接触部42aを曲面状に形成したので、操作部42の接触部42aが相手部材に当たったり、使用者が操作部42を相手部材に押し当てたりしたときに、相手部材を傷付けにくくすることができる。
【００３１】
さらに、操作部42の吸込口本体13の長手方向の外側に向かって突出する接触部42aを軟質体45により覆ったので、操作部42の接触部42aが相手部材に当たったり、使用者が操作部42を相手部材に押し当てたりしたときに、相手部材をより傷付けにくくすることができる。
【００３２】
なお、第１の実施形態においては、設定部31の第一設定部31aは、必須の構成ではない。設定部31は、調整体36を第一位置とした状態では、押圧部38と非接触となるように形成されていてもよい。
【００３３】
(第２の実施形態)
次に、第２の実施形態を図８を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成及び作用については、同一符号を付して説明を省略する。
【００３４】
操作部42は、吸込口本体13に対して、いずれか一側にのみ配置されていてもよい。図８に示される例では、吸込口本体13の一側の側面部17に操作部42が配置されているが、図８とは左右逆の配置となっていてもよい。
【００３５】
操作部42は、吸込口本体13の第一位置に向かい付勢手段により付勢されていて、図８の二点鎖線に示すように押し込まれた第二位置で保持可能で、かつ、第二位置から再度押し込まれることで保持が解除されて図８の実線に示すように第一位置に復帰可能となっている。これに限られず、操作部42は、吸込口本体13の長手方向の一方又は他方に移動させた位置でそれぞれ保持されるようにしてよい。
【００３６】
このように、吸込口体９の吸込口本体13の一方の側面部17にのみ操作部42を設ける場合でも、操作部42を吸込口本体13の長手方向の一方に移動させることに応じて清掃部材26を吸込口本体13に対し進出させ、長手方向の他方に移動させることに応じて清掃部材26を吸込口本体13に対し退避させることで、第１の実施形態と同様に、操作部42の操作による清掃部材26の進退を容易に切り換えできる。
【００３７】
なお、上記各実施形態において、操作部42は、凹部48の内側に配置されているものに限られず、吸込口本体13の平坦状の側面部17から突出するものでもよい。
【００３８】
被掃除面に対する清掃部材26の進退位置は、被掃除面に対し最大に退避した退避位置と、被掃除面側に最大に進出した進出位置との二箇所に限られず、その中間の箇所を含む三箇所以上に設定してもよい。この場合には、固定部40と係合する受け部41の係止凹部41aを清掃部材26の進退位置の数に応じて設定すればよい。
【００３９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲をこれらの実施形態に限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４０】
１    電気掃除機
９    吸込口体
13    吸込口本体
17    側面部
21    吸込口
26    清掃部材
42    操作部
45    軟質体
48    凹部
【図１】
2020092901.tif 000003
【図２】
2020092901.tif 000004
【図３】
2020092901.tif 000005
【図４】
2020092901.tif 000006
【図５】
2020092901.tif 000007
【図６】
2020092901.tif 000008
【図７】
2020092901.tif 000009
【図８】
2020092901.tif 000010