(57)【要約】【課題】農作物の茎葉が栽培ベッドから外れ易くなるのを防止することができる栽培ベッド装置を提供する。【解決手段】栽培ベッド装置１では、農作物Ｔを栽培する複数の栽培ベッド２が、一列に配列されている。栽培ベッド装置１は、温風機１０と、主ダクト１１と、枝ダクト１２と、を備える。温風機１０は、温風を送出する。主ダクト１１は、温風機１０から送出された温風を栽培ベッド２の配列方向に送る。複数の枝ダクト１２は、主ダクト１１から枝分かれして栽培ベッド２上を延びて温風を送る。枝ダクト１２の折幅は、４００ｍｍ未満である。【選択図】図１
2020110074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
農作物を栽培する複数の栽培ベッドが配列された栽培ベッド装置において、
気体を送出する気体送出装置と、
前記気体送出装置から送出された前記気体を前記栽培ベッドの配列方向に送る主ダクトと、
前記主ダクトから枝分かれして対応する前記栽培ベッド上を延びて前記気体を送る複数の枝ダクトと、
を備え、
前記枝ダクトの折幅が４００ｍｍ未満である、
栽培ベッド装置。
【請求項２】
前記枝ダクトを前記栽培ベッドから浮かせた状態で吊り下げ支持する吊り下げ部材を備える、
請求項１に記載の栽培ベッド装置。
【請求項３】
前記吊り下げ部材は、枝ダクトを保持する弾性部材を有する、
請求項２に記載の栽培ベッド装置。
【請求項４】
前記吊り下げ部材は、水分を含有しない素材を有する、
請求項２又は３に記載の栽培ベッド装置。
【請求項５】
前記気体送出装置は、温風を送る温風機であり、
前記枝ダクトには、前記気体の流れの上流側に断熱材が巻回されている、
請求項１から４のいずれか一項に記載の栽培ベッド装置。
【請求項６】
前記気体送出装置は、温風を送る温風機であり、
前記枝ダクトには、前記主ダクトから所定距離離れた位置よりも前記気体の流れの下流側に複数の小穴が形成されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の栽培ベッド装置。
【請求項７】
前記主ダクト及び前記枝ダクトの少なくとも一方における前記気体の流れの下流側の先端に、前記気体の吹き出し方向を調整可能な吹き出しノズルが設けられている、
請求項１から６のいずれか一項に記載の栽培ベッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、栽培ベッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温室又はプラスチックハウスでの農作物の栽培が従来から行われている。温室又はプラスチックハウスの室内には、農作物が定植される複数の栽培ベッドが配列されている。各栽培ベッドには、農作物の株が定植され、生育環境が管理された状態で栽培が行われる。プラスチックハウスとは、塩化ビニル、硬質フィルム、ウレタン樹脂等を用いたハウスである。
【０００３】
農作物の生育環境として重要な要素が通気性及び通水性である。このため、各栽培ベッド（栽培部）において、通気性及び通水性が管理されたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。各栽培ベッドで栽培された農作物は、栽培ベッド間を移動する人や自動収穫装置などによって収穫される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２９９１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような農作物の栽培のうち、例えばトマトの栽培においては、栽培ベッド上のトマトに温風が行き渡るように、温風を送るダクトが栽培ベッド上を延びている。しかしながら、栽培ベッド上を延びるダクトの折幅は、規格により４００ｍｍと定められている。したがって、例えば栽培ベッドの幅が４５０ｍｍと狭い場合には、栽培ベッドの幅に対してダクトが大きすぎて、トマトの茎葉が栽培ベッドから外れやすくなる。栽培ベッドから外れたトマトの茎葉は、人や自動収穫装置等によるトマトの収穫の邪魔になる。このことは、トマト以外の農作物についても同様である。
【０００６】
本発明は、上記実情の下になされたものであり、農作物の茎葉が栽培ベッドから外れ易くなるのを防止することができる栽培ベッド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る栽培ベッド装置は、
農作物を栽培する複数の栽培ベッドが配列された栽培ベッド装置において、
気体を送出する気体送出装置と、
前記気体送出装置から送出された前記気体を前記栽培ベッドの配列方向に送る主ダクトと、
前記主ダクトから枝分かれして対応する前記栽培ベッド上を延びて前記気体を送る複数の枝ダクトと、
を備え、
前記枝ダクトの折幅が４００ｍｍ未満である。
【０００８】
この場合、前記枝ダクトを前記栽培ベッドから浮かせた状態で吊り下げ支持する吊り下げ部材を備える、
こととしてもよい。
【０００９】
また、前記吊り下げ部材は、枝ダクトを保持する弾性部材を有する、
こととしてもよい。
【００１０】
また、前記吊り下げ部材は、水分を含有しない素材を有する、
こととしてもよい。
【００１１】
前記気体送出装置は、温風を送る温風機であり、
前記枝ダクトには、前記気体の流れの上流側に断熱材が巻回されている、
こととしてもよい。
【００１２】
前記気体送出装置は、温風を送る温風機であり、
前記枝ダクトには、前記主ダクトから所定距離離れた位置よりも前記気体の流れの下流側に複数の小穴が形成されている、
こととしてもよい。
【００１３】
前記主ダクト及び前記枝ダクトの少なくとも一方における前記気体の流れの下流側の先端に、前記気体の吹き出し方向を調整可能な吹き出しノズルが設けられている、
こととしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、栽培ベッド上を延びて気体を送る複数の枝ダクトの折幅が規格より短い４００ｍｍ未満となっている。栽培ベッドに対して枝ダクトが細くなっているので、農作物の茎葉が栽培ベッドから外れ易くなるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（Ａ）は、プラスチックハウスの内側にある本発明の実施の形態１に係る栽培ベッド装置を＋Ｙ方向に見た図である。（Ｂ）は、その栽培ベッド装置を＋Ｘ方向に見た図である。
【図２】図１の栽培ベッド装置を構成する枝ダクトの折幅を示す図である。
【図３】図１の栽培ベッド装置を構成する枝ダクトに形成された複数の小穴を示す斜視図である。
【図４】図１の栽培ベッド装置における温風の流れを示す模式図である。
【図５】図１の栽培ベッド装置を構成する栽培ベッドと、図１の栽培ベッド装置を構成する枝ダクトと、従来の枝ダクトとの関係を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る栽培ベッド装置を構成する枝ダクトを支持する支持部材を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る栽培ベッド装置を構成する枝ダクトの構成を示す図である。
【図８】（Ａ）は、プラスチックハウスの内側にある本発明の実施の形態４に係る栽培ベッド装置を＋Ｙ方向に見た図である。（Ｂ）は、その栽培ベッド装置を＋Ｘ方向に見た図である。
【図９】ダクトの先端に取り付けられたノズルの例１を示す図である。
【図１０】ダクトの先端に取り付けられたノズルの例２を示す図である。
【図１１】（Ａ）は、地這栽培のトンネル内に枝ダクトを通した場合を示す図である。（Ｂ）は、枝ダクトと農作物との位置関係を示す図である。
【図１２】（Ａ）及び（Ｂ）は、育苗ハウス内における育苗置き床上の育苗ポットの配列に枝ダクトを通した状態を示す図である。
【図１３】育苗ハウス内における育苗置き床上の育苗セルトレイの配列に枝ダクトを通した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。各図面においては、同一又は同等の部分に同一の符号を付す。
【００１７】
実施の形態１．
まず、本発明の実施の形態１について説明する。
【００１８】
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、栽培ベッド装置１は、プラスチックハウスＨ内に設置されている。プラスチックハウスＨは、鉄骨等のフレームＦで骨組みが組み立てられている。フレームＦで組み立てられた骨組みの外側は、合成樹脂のフィルムで覆われている。これにより、プラスチックハウスＨの内部空間が形成される。本実施の形態に係る栽培ベッド装置１は、プラスチックハウスＨの内部空間に設置されている。
【００１９】
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、栽培ベッド装置１は、複数の栽培ベッド２を備える。各栽培ベッド２は、Ｙ軸方向を長手方向とする矩形状の領域を有している。複数の栽培ベッド２は、一列に（Ｘ軸方向に）配列されている。各栽培ベッド２のＸ軸方向の幅は、例えば４５０ｍｍである。
【００２０】
各栽培ベッド２では、農作物Ｔ、例えばトマトが栽培されている。各栽培ベッド２では、農作物Ｔの株元が、一定の間隔でＹ軸方向に配列されている。栽培ベッド２の間は、農作物Ｔの自動収穫装置や人が通る通路となっている。
【００２１】
栽培ベッド装置１は、さらに、空調設備として、気体送出装置としての温風機１０と、主ダクト１１と、枝ダクト１２と、を備える。
【００２２】
温風機１０は、温風、すなわち加熱された空気を送出する。温風機１０から送出される温風の温度は、農作物Ｔの栽培に最適な温度よりも高めに設定されている。温風は主ダクト１１及び枝ダクト１２を送られていくうちに、農作物Ｔの栽培に最適な温度まで低下するように計算されている。この温風により、プラスチックハウスＨ内の室内温度は、外気温よりも高めに維持される。
【００２３】
主ダクト１１は、不図示のフレームなどに搭載される状態でプラスチックハウスＨの上側に設置されている。主ダクト１１は、Ｘ軸方向に延びており、温風機１０から送出された温風を、栽培ベッド２の配列方向（Ｘ軸方向）に送る。主ダクト１１は、例えば透明なポリエチレン製のダクト、すなわちポリダクトである。主ダクト１１の折幅は、例えば２ｍ２０ｃｍである。
【００２４】
枝ダクト１２は、各栽培ベッド２に対応して主ダクト１１から枝分かれして延びている。枝ダクト１２も、例えば透明なポリエチレン製のダクト、すなわちポリダクトである。より具体的には、主ダクト１１と枝ダクト１２とは、金属製のポリダクトコネクタ１３で結合されている。枝ダクト１２は、主ダクト１１から下方向に延びており、水平方向に折り曲げられたアルミダクト３０に接続され、さらに水平方向（Ｙ軸方向）に延びている。
【００２５】
枝ダクト１２は、対応する栽培ベッド２上を延びて主ダクト１１から送られる温風を送る。本実施の形態では、枝ダクト１２の折幅は、４００ｍｍ未満となっている。ここで、図２に示すように、折幅Ｄとは、枝ダクト１２を平らに折りたたんだ場合の幅をいう。本実施の形態では、枝ダクト１２の折幅Ｄを３００ｍｍであるとしている。枝ダクト１２の折幅Ｄが３００ｍｍであれば、枝ダクト１２の断面の直径は２Ｄ（６００ｍｍ）ということになる。枝ダクト１２の折幅Ｄを、４００ｍｍから３００ｍｍに変更すれば、直径で約７５ｍｍ（３０％）のスリム化が達成される。
【００２６】
枝ダクト１２の側面には、図３に示すように、一定間隔Ｌ１で複数の小穴１４が開けられている。枝ダクト１２を送られる温風は、小穴１４から栽培ベッド２の上に吹き出される。なお、小穴１４は、温風が栽培ベッド２上の農作物Ｔに直接当たらないように設けられるのが望ましい。例えば、農作物Ｔの株と株との間に小穴１４を設けたり、上向き、下向き、横向き、斜め向きに小穴１４を設けたりするとよい。
【００２７】
次に、本実施の形態に係る栽培ベッド装置１の動作について説明する。図４に示すように、栽培ベッド装置１では、温風機１０から送出された温風は、主ダクト１１をＸ軸方向に送られ、枝ダクト１２をＹ軸方向に送られ、枝ダクト１２に設けられた小穴１４から吹き出される。プラスチックハウスＨでは、この温風により温度が調整された環境で、農作物Ｔが生育される。このようにすれば、温風を各栽培ベッド２に均等に行き渡らせることができるので、プラスチックハウスＨ内における農作物Ｔの発育状態に偏りが出ないようにすることができる。
【００２８】
なお、本実施の形態では、主ダクト１１及び枝ダクト１２の先端は閉じられていたが、開放されていてもよい。このようにすれば、温度が低くなりがちなプラスチックハウスＨの壁際の温度を高くして、プラスチックハウスＨの室内温度を均一化することができる。
【００２９】
ここで、図５に示すように、折幅４００ｍｍの従来の枝ダクト１２’を用いた場合には、栽培ベッド２の両横幅のマージンはＳ１となる。この一方、本実施の形態に係る折幅３００ｍｍの枝ダクト１２を用いた場合には、栽培ベッド２の両横幅のマージンはＳ２となる。したがって、本実施の形態に係る枝ダクト１２を採用すれば、栽培ベッド２の両側にＳ２−Ｓ１の余裕が生まれることになる。これにより、農作物Ｔの茎葉が栽培ベッド２からはみ出すのを極力防止することができる。
【００３０】
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に戻り、本実施の形態では、栽培ベッド装置１は、枝ダクト１２を吊り下げ支持する吊り下げ部材２０を備える。吊り下げ部材２０は、金属製のワイヤ３と、環状の保持部材１５と、ワイヤ１６とで構成されている。ワイヤ３は、プラスチックハウスＨの上側において、フレームＦ間をＹ軸方向に懸架されている。保持部材１５は、枝ダクト１２に一定間隔ではめ込まれている。ワイヤ１６は、ワイヤ３から吊り下げられている。ワイヤ１６の下側端部には、保持部材１５が接続され、ワイヤ１６で保持部材１５が吊り下げられる。保持部材１５が枝ダクト１２を保持することにより、枝ダクト１２が吊り下げ支持される。上述のように、枝ダクト１２の折幅は、３００ｍｍと小さくなっているため、枝ダクト１２を吊り下げ易くなっている。
【００３１】
栽培ベッド２からの枝ダクト１２の高さはｈ（図１（Ｂ）参照）となっている。高さｈは、例えば２０ｃｍである。枝ダクト１２の高さｈは、農作物Ｔによって変更することが可能である。例えば、高さｈは、農作物Ｔの株元を確認できる程度の高さであり、農薬散布時に、薬剤が株元まで散布可能な高さとなっているのが望ましい。また、枝ダクト１２を宙づりにすることで、農作物Ｔの株元の通風が良好となり栽培環境を改善することができる。このようにすれば、枝ダクト１２の取り付け作業も楽になる。
【００３２】
実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２について説明する。
【００３３】
本実施の形態に係る栽培ベッド装置１の全体的な構成は、上記実施の形態１に係る栽培ベッド装置１とほぼ同じである。本実施の形態に係る栽培ベッド装置１では、枝ダクト１２を吊り下げ支持する吊り下げ部材２０の構成が異なる。
【００３４】
図６に示すように、吊り下げ部材２０において枝ダクト１２を保持する保持部材１５は、弾性部材２１で構成されている。このような弾性部材２１として、例えば、塩化ビニルのホースや、灌水ホースを用いることができる。弾性部材２１は、軟らかい部材であるため、農作物Ｔを傷つけないようにすることができる。
【００３５】
また、ワイヤ１６としては、プラスチック製の紐２２を用いることができる。この部材も軟らかい部材であるため、農作物Ｔを傷つけないようにすることができる。
【００３６】
なお、保持部材１５及びワイヤ３，１６で構成される吊り下げ部材２０は、水分を含有しない素材で構成されているのが望ましい。吊り下げ部材２０が水分を含んでいると、栽培ベッド２上の農作物Ｔを腐らせてしまう可能性があるためである。プラスチック製の紐２２、塩化ビニルのホースや、灌水ホースはそのような素材である。プラスチック製とは、塩化ビニル、硬質フィルム、ウレタン樹脂等を用いて製造されていることをいう。
【００３７】
実施の形態３．
次に、本発明の実施の形態３について説明する。
【００３８】
本実施の形態に係る栽培ベッド装置１の全体的な構成は、上記実施の形態１に係る栽培ベッド装置１とほぼ同じである。本実施の形態では、枝ダクト１２の構成が、上記実施の形態と異なっている。
【００３９】
図７に示すように、枝ダクト１２には、温風の流れの上流側、すなわち主ダクト１１に連結する側に断熱材２５が巻回されている。断熱材２５としては、例えば、表面がアルミ蒸着されたキャンピングマットに用いられるものがある。
【００４０】
温風機１０から送出された温風は高温となっており、この温風が農作物Ｔに直接触れると、農作物Ｔに悪影響を及ぼす。温風は、主ダクト１１を介して枝ダクト１２に入ってくるが、この時点においても、まだ、温風の温度が高すぎる場合がある。このとき、断熱材２５により温風からの熱を遮断すれば、農作物Ｔを保護することができる。したがって、断熱材２５は、農作物Ｔが接触する可能性のある栽培ベッド２に対応する部分だけに巻かれていればよい。本実施の形態では、主ダクト１１から所定距離Ｌ２離れた基準位置Ｐから上流側の栽培ベッド２に対応する部分に断熱材２５が巻かれている。なお、基準位置Ｐは、栽培ベッド２の端部から所定距離Ｌ３離れた位置でもある。この距離Ｌ３は、例えば３〜４ｍである。
【００４１】
また、枝ダクト１２には、主ダクト１１から所定距離Ｌ２離れた基準位置Ｐから温風の流れの下流側に複数の小穴１４が形成されている。このようにすれば、小穴１４から熱風が吹き出して、農作物Ｔに直接当たるのを防ぐことができる。
【００４２】
実施の形態４．
次に、本発明の実施の形態４について説明する。
【００４３】
本実施の形態に係る栽培ベッド装置１の全体的な構成は、上記実施の形態１に係る栽培ベッド装置１とほぼ同じである。本実施の形態では、主ダクト１１又は枝ダクト１２の構成が、上記実施の形態１と異なる。
【００４４】
図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、本実施の形態では、主ダクト１１及び枝ダクト１２の先端部分に、温風の吹き出し方向を調整可能な吹き出しノズル５０が設けられている。この吹き出しノズル５０により、温風の吹き出し方向を上下左右、横、斜め、所望の方向に設定することができる。
【００４５】
この吹き出しノズル５０としては、例えば、図９に示すように、塩化ビニルのホースやパイプ、図１０に示すように、複数の灌水ホースを用いることができる。吹き出しノズル５０は、その向きを調整可能であるため、温度を上げたい場所（例えば温度が低下しがちなフレームＦの部分）に向けるなどの工夫が可能である。
【００４６】
なお、主ダクト１１及び枝ダクト１２の両方の先端部分に吹き出しノズル５０が設けられていなくてもよい。主ダクト１１及び枝ダクト１２の少なくとも一方の先端部分に、吹き出しノズル５０が設けられていればよい。
【００４７】
以上詳細に説明したように、上記各実施の形態によれば、栽培ベッド２上を延びて温風を送る複数の枝ダクト１２の折幅Ｄが規格より短い４００ｍｍ未満となっている。栽培ベッド２に対して枝ダクト１２が細くなっているので、農作物Ｔの茎葉が栽培ベッド２から外れ易くなるのを防止することができる。これにより、農作物Ｔの収穫が楽になる。なお、枝ダクト１２の折幅Ｄの下限は特に限定していないが、栽培ベッド２上に送る気体が十分に行き渡るほどの大きさとすべきことは勿論である。
【００４８】
また、上記各実施の形態によれば、枝ダクト１２を細くすることができるので、枝ダクト１２の取り回しが楽になり、その取り付け作業が容易となる。
【００４９】
また、上記各実施の形態によれば、枝ダクト１２を細くすることができるので、枝ダクト１２の製造に必要な原材料（例えば、枝ダクト１２の樹脂素材、ポリダクトコネクタ１３の素材、アルミダクト３０の素材）を少なくすることができる。このため、栽培ベッド装置１の製造コストを削減することができる。試算によれば、１つの栽培ベッド２につき、約４０％のコストダウンが可能となった。
【００５０】
また、上記各実施の形態によれば、枝ダクト１２が吊り下げ支持されている。このようにすれば、農作物Ｔの株元に病害虫が発生しているか否かを目視で確認し易くなる。また、農薬散布時の薬剤が農作物Ｔの株元まで散布可能となり、防除効果を期待することができる。また、枝ダクト１２を宙づりにすることで農作物Ｔの株元の通風が良好となり、より良好な栽培環境を実現することができる。
【００５１】
また、上記実施の形態では、吊り下げ部材２０は、水分を含有しない素材で構成されている。このようにすれば、農作物Ｔがその水分で腐るのを防止することができる。
【００５２】
また、上記実施の形態では、枝ダクト１２には、温風の流れの上流側に断熱材２５が巻回されている。このようにすれば、高熱の温風が流れる枝ダクト１２の上流部分が農作物Ｔに直接触れないようにすることができるので、農作物Ｔの生育を阻害することのないようにすることができる。
【００５３】
上記実施の形態では、枝ダクト１２には、主ダクト１１から所定距離Ｌ２離れた基準位置Ｐから温風の流れの下流側に複数の小穴１４が形成されている。このようにすれば、温度が高い温風が流れる部分が農作物Ｔに直接触れないようにすることができるので、農作物Ｔの生育を阻害することのないようにすることができる。
【００５４】
上記実施の形態では、主ダクト１１及び枝ダクト１２の少なくとも一方の先端部分に、気体の吹き出しノズル５０が設けられている。このようにすれば、プラスチックハウスＨの外壁部分に近いところにも温風を供給することができるので、プラスチックハウスＨの室内の温度をより均一化することが可能となる。
【００５５】
なお、上記実施の形態では、農作物Ｔとしてトマトを栽培する場合について説明したが、本発明はこれには限られない。ナス、苦瓜、アールスメロン、カボチャ、ソラマメ、デコポン、トルコギキョウ、キク等の立体栽培に適用することができる。また、雑メロン、スイカ、カボチャ、イチゴ、ホウレンソウ、ニラ、大豆等の地這栽培、水稲等による置き床育苗栽培、育苗ポット栽培がある。
【００５６】
例えば、地這栽培においてトンネル４０が用いられる場合には、図１１（Ａ）に示すように、トンネル４０内においてＹ軸方向に懸架されたワイヤ３を含む吊り下げ部材２０により、枝ダクト１２を吊り下げ支持することができる。この場合、枝ダクト１２の高さは低くなる。この場合、図１１（Ｂ）に示すように、農作物Ｔの茎葉の上や下側など、適切な場所に枝ダクト１２を位置決めすることができる。
【００５７】
また、育苗においては、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、育苗ハウス内では、育苗置き床（栽培ベッド）上に育苗ポット６０を配列する場合がある。このような場合、枝ダクト１２をその育苗ポット６０の配列間に挿入することができる。なお、育苗ハウス内では、育苗ポット６０は、育苗ベンチの上に配列し、その配列間に枝ダクト１２を通すことも可能である。
【００５８】
さらに、図１３に示すように、育苗ハウス内では、育苗置き床（栽培ベッド）上に育苗セルトレイ７０を配列する場合がある。このような場合、枝ダクト１２を、育苗セルトレイ７０の配列間に挿入することができる。なお、育苗セルトレイ７０を、育苗セルポット又は育苗箱に代えることも可能である。また、育苗ハウス内では、育苗セルトレイ７０等を、育苗ベンチの上に配列し、その配列間に枝ダクト１２を通すことも可能である。
【００５９】
また、上記実施の形態では、プラスチックハウスＨのフレームＦ間に懸架されたワイヤ３から枝ダクト１２を吊り下げた。しかしながら、本発明はこれには限られない。別の構造物にワイヤ３を懸架するようにしてもよい。例えば、立体栽培の場合には、農作物Ｔを生育するための支柱から、ワイヤ３を懸架するようにしてもよい。また、ワイヤ１６をプラスチックハウスＨの屋根のフレームや、別の構造物から吊り下げるようにしてもよい。
【００６０】
枝ダクト１２を吊り下げ支持することで、栽培ベッド２上の枝ダクト１２の高さを農作物Ｔの育成状態に応じて変更することも可能である。
【００６１】
また、上記実施の形態では、枝ダクト１２の折幅Ｄを３００ｍｍとしたが、本発明はこれには限られない。枝ダクト１２の折幅Ｄは、２００ｍｍであってもよい。枝ダクト１２の折幅Ｄは、従来の規格としてもっぱら採用されている４００ｍｍを下回る値、すなわち４００ｍｍ未満であればよい。枝ダクト１２で送るのが温風である場合には、その熱を考慮して、枝ダクト１２の折幅Ｄを決定する必要がある。なお、枝ダクト１２の折幅Ｄを４００ｍｍ未満とすれば、トマトの単位面積当たりの収穫効率は、４００ｍｍ以上の場合に比べて大きく上回り、また単位面積当たりの収穫時間も短くなった。枝ダクト１２の折幅Ｄを１００ｍｍ以上４００ｍｍ未満とした場合が、収穫効率及び収穫時間が良好であった。
【００６２】
上記実施の形態では、栽培ベッド２の幅を４５０ｍｍとしたが、栽培ベッド２の幅は、これには限られない。栽培ベッド２の幅を、４５０ｍｍを超えるものとしてもよいし、４５０ｍｍ未満のものとしてもよい。もっとも、栽培ベッド２の幅を短くすればするほど、農作物Ｔに対してきめ細かな作業をすることができるため、栽培ベッド２における農作物Ｔの収穫効率が向上する。このため、近年では、栽培ベッド２の幅は短くなる傾向にあり、枝ダクト１２の大きさが懸案事項となっていた。そこで、上記実施の形態では、枝ダクト１２の折幅Ｄを、従来の規格よりも小さくして、枝ダクト１２が、農作物Ｔの生育を阻害することのないように工夫している。
【００６３】
なお、上記実施の形態では、枝ダクト１２に複数の小穴１４が設けられているものとしたが、本発明はこれには限られない。枝ダクト１２に小穴１４を設けず、温風の下流端を外部に開放するだけでもよい。
【００６４】
また、上記実施の形態では、温風を送る主ダクト１１及び枝ダクト１２について説明したが、本発明はこれには限られない。温風機１０の代わりに気体送出装置として冷風機を設置し、冷風機から送られる冷風を主ダクト１１及び枝ダクト１２を介して栽培ベッド２に送るようにしてもよい。この場合、枝ダクト１２の折幅Ｄは、３００ｍｍよりも小さい幅（例えば１００ｍｍ）とすることができる。冷風を送る場合には、収穫効率及び収穫時間から判断される枝ダクト１２の折幅Ｄの最適範囲は、１００ｍｍ以上４００ｍｍ未満であった。
【００６５】
また、温風や冷風の他、農作物Ｔの生育を制御するために、他の気体を栽培ベッド装置１で送るようにしてもよい。例えば、光合成を行うために必要な二酸化炭素又は植物の育成に不可欠な窒素ガス、高温耐性を誘導する２−ヘキサナール、果実の熟期を促進するエチレンガス等を、栽培ベッド装置１を用いて送るようにしてもよい。
【００６６】
上記各実施の形態では、栽培ベッド装置１をプラスチックハウスＨ又は温室内に適用する場合について説明したが、本発明はこれには限られない。栽培ベッド装置１は、他の環境にも適用することができる。ここで、温室とは、被覆資材として、プラスチックとガラスを用いて外部と内部を仕切り、内部で農作物を育てる構造物をいう。このような温室には、鉄骨を構造部材とするハウスとパイプを利用するハウスとがある。また、プラスチックハウスＨ又は温室には、暗室のプラスチックハウス、暗室の温室、遮光資材を利用したプラスチックハウス、遮光資材を利用した温室などがある。また、本発明は、植物工場にも適用することができる。
【００６７】
なお、上記各実施の形態では、１つの栽培ベッド２につき、枝ダクト１２の数を１本としたが、本発明はこれには限られない。１つの栽培ベッド２につき、枝ダクト１２の数を複数としてもよい。この場合、各枝ダクト１２で、異なる気体を送るようにしてもよい。
【００６８】
また、上記各実施の形態では、栽培ベッド２を一列に配列したが、複数列に配列するようにしてもよい。
【００６９】
この発明は、この発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、この発明を説明するためのものであり、この発明の範囲を限定するものではない。すなわち、この発明の範囲は、実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、この発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、温室又はプラスチックハウスにおける農作物の栽培に適用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１  栽培ベッド装置、２  栽培ベッド、３  ワイヤ、１０  温風機（気体送出装置）、１１  主ダクト、１２，１２’  枝ダクト、１３  ポリダクトコネクタ、１４  小穴、１５  保持部材、１６  ワイヤ、２０  吊り下げ部材、２１  弾性部材、２２  紐、２５  断熱材、３０  アルミダクト、４０  トンネル、５０  吹き出しノズル、６０  育苗ポット、７０  育苗セルトレイ、Ｈ  プラスチックハウス、Ｆ  フレーム、Ｔ  農作物、Ｄ  折幅、Ｌ１  間隔、Ｌ２、Ｌ３  距離、Ｐ  位置、Ｓ１、Ｓ２  マージン、ｈ  高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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