(57)【要約】【課題】段ボール箱の高さを容易に変更することができ、梱包後の段ボール箱の外観も良好となる、段ボール箱の折り曲げ装置を提供する。【解決手段】段ボール箱２の高さを低くする場合には、載置台５に段ボール箱２を載置してから所要高さで停止させる。次に、隅部２Ｄにカッターナイフで下方へ切れ込み２Ｄａを入れる。その際、切り下げたカッターナイフが折り曲げ部材６の上端部６Ｂに当接すると、そこが切れ込み２Ｄａの下端となり、収容物の上面とほぼ同じ高さとなる。次に、折り曲げ部材６の上端部６Ｂを支持部として側面２Ａの上方部を外方に折り曲げると、直線状の折り曲げ線２Ａａが形成される。４箇所の側面２Ａに折り曲げ線２Ａａが形成されたら、段ボール箱２内に収容物を入れてから各折り曲げ線２Ａａの位置で各側面２Ａの上方部分を内方側に折り曲げた後、所要箇所をテープ止めして梱包が完了する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
段ボール箱が載置される載置台と、載置台を昇降させるとともに所要位置で停止させる昇降機構と、直線状に横方向に延びる上端部を有して上記載置台に載置された段ボール箱の側面に外方側から接触する折り曲げ部材とを備え、
載置台に載置された段ボール箱の隅部に刃物で下方に向けて切り込みを入れた際に、上記折り曲げ部材の上端部に上記刃物が当接することで、上記切れ込みの下端部が規制されるとともに、折り曲げ部材の上端部の位置で段ボール箱の側面の上方部を外方に折り曲げることで、側面の所要高さ位置に直線状の折り曲げ線を形成可能としたことを特徴とする段ボール箱の折り曲げ装置。
【請求項２】
上記折り曲げ部材は、かぎ状に形成されるとともに上記載置台及び昇降機構を外方から覆うように鉛直上方に向けて配置されていることを特徴とする請求項１に記載の段ボール箱の折り曲げ装置。
【請求項３】
上端部が横方向に直線状に延びる平板状の折り曲げ部材と、該折り曲げ部材が昇降自在に取り付けられるガイド部材と、上記折り曲げ部材をガイド部材に対して所要の高さ位置で停止させる固定手段とを備えて、
作業場の床又は支持面に段ボール箱が置かれてから該段ボール箱の側面に上記折り曲げ部材の内面を接触させるように構成されており、その状態で段ボール箱の隅部に上方から刃物で切り込みを入れた際に、該刃物が上記折り曲げ部材の上端部に当接することで、上記切れ込みの下端部が位置決めされるとともに、折り曲げ部材の上端部の位置で段ボール箱の側面の上方部分を外方に折り曲げることで、側面の所要高さ位置に直線状の折り曲げ線を形成可能としたことを特徴とする段ボール箱の折り曲げ装置。
【請求項４】
段ボール箱内に収容される収容物の高さと、折り曲げ部材の上端部の高さをほぼ一致させるための高さ確認機構が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の段ボール箱の折り曲げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は段ボール箱の折り曲げ装置に関し、より詳しくは、収容物の大きさに合わせて段ボール箱の高さを容易に変更可能な段ボール箱の折り曲げ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、収容物を段ボール箱に梱包してこれを発送する際、段ボール箱の大きさの違い応じて送料が変化するため、収容物の大きさに合わせて段ボール箱をなるべく小さくして収容物を梱包することが行われている。
その際、従来では、製函された段ボール箱の４箇所の隅部を刃物で所要量、下方へ切れ込みを入れた後、該切れ込みの下端部の高さで側面の上方部を内方側へ折り曲げることにより、段ボール箱の高さを低くして収容物を梱包するようにしている。
しかしながら、段ボール箱の４か所の隅部に切れ込みを入れてから、該切れ込みの下端部の高さで側面を内方へ折り曲げる際に、側面には予め直線状の折り込み線が形成されていないので、４つの側面を折り曲げた際の折り曲げ部が整った直線状に成形されず、梱包後の段ボール箱の外観が良くないという問題があった。また、４箇所の隅部に入れる切れ込みの高さが揃わないため折り曲げた稜線が斜めになり、内方向に折り曲げた部分が箱外観から見苦しくはみ出すという問題があった。
このような問題に鑑み、予め段ボール箱の側面に切断部分として想定される位置に折れ線を形成した段ボール箱（特許文献１）や、段ボール箱の側面の上縁部分をガイドとして折り曲げ器を横方向に移動させて、切れ込み線を形成する技術も提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０４３８４号公報
【特許文献２】特開２００４−１２２７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の段ボール箱は、予め所要位置に複数の折れ線を形成するためコストが高く、例えば使用済みの段ボール箱を再利用したい場合には適用することができないという問題がある。
また、特許文献２の折り曲げ器は、段ボール箱の側面に折れ線の基準となる切れ込み線を形成するようになっているが、当該折れ線の位置まで四隅に切れ込みを入れる際に、当該切れ込みの下端部を上記折れ線の位置に合わせるのが難しいという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した事情に鑑み、第１の本発明は、段ボール箱が載置される載置台と、載置台を昇降させるとともに所要位置で停止させる昇降機構と、直線状に横方向に延びる上端部を有して上記載置台に載置された段ボール箱の側面に外方側から接触する折り曲げ部材とを備え、
載置台に載置された段ボール箱の隅部に刃物で下方に向けて切り込みを入れた際に、上記折り曲げ部材の上端部に上記刃物が当接することで、上記切れ込みの下端部が規制されるとともに、折り曲げ部材の上端部の位置で段ボール箱の側面の上方部を外方に折り曲げることで、側面の所要高さ位置に直線状の折り曲げ線を形成可能としたことを特徴とするものである。
また、第２の本発明は、上端部が横方向に直線状に延びる平板状の折り曲げ部材と、該折り曲げ部材が昇降自在に取り付けられるガイド部材と、上記折り曲げ部材をガイド部材に対して所要の高さ位置で停止させる固定手段とを備えて、
作業場の床又は支持面に段ボール箱が置かれてから該段ボール箱の側面に上記折り曲げ部材の内面を接触させるように構成されており、その状態で段ボール箱の隅部に上方から刃物で切り込みを入れた際に、該刃物が上記折り曲げ部材の上端部に当接することで、上記切れ込みの下端部が位置決めされるとともに、折り曲げ部材の上端部の位置で段ボール箱の側面の上方部分を外方に折り曲げることで、側面の所要高さ位置に直線状の折り曲げ線を形成可能としたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
このような構成によれば、段ボール箱に収容物を収容して梱包する際に、該収容物の大きさに応じて段ボール箱の高さを容易に変更できるとともに、梱包後の段ボール箱の外観も良好となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１実施例を示す斜視図。
【図２】図１の段ボール箱折り曲げ装置の使用状態を示す斜視図。
【図３】本発明の第２実施例を示す正面図。
【図４】本発明の第３実施例を示す正面図。
【図５】本発明の第４実施例を示す正面図。
【図６】本発明の第５実施例を示す正面図。
【図７】本発明の第６実施例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図示実施例について本発明を説明すると、図１ないし図２は本発明の第１実施例を示した斜視図であり、１は段ボール箱の折り曲げ装置である。この段ボール箱の折り曲げ装置１は、製函後の段ボール箱２を利用して、該段ボール箱２内に収容物を収容して梱包する際に、収容物の大きさに応じて段ボール箱２の４つの側面２Ａの高さ（段ボール箱の高さ）を容易に変更できるようになっている。  
製函された段ボール２は、４つの側面２Ａ（各１対の幅面及び長さ面）を備えるとともに、各側面２Ａの上端に折り込み線２Ｂの位置から連続してフラップ２Ｃ（各１対の内フラップ、外フラップ）が連設されている。図面上では隠れているが、段ボール箱２の底部２Ｅは、上記４箇所のフラップ２Ｃと同様の４枚のフラップを折り曲げて平坦に構成されており、所要箇所を金具又はテープで留められている。
このように製函された段ボール箱２に小さな収容物が収容する場合には、そのままの大きさの段ボール箱２に収容物を収容すると、内部の上方が不要空間となるため、収容物の大きさに合わせて段ボール箱２の高さ（側面２Ａの高さ）を変更する必要がある。そこで、本実施例は、収容物の大きさに応じて、段ボール箱２の側面２Ａの高さ（段ボール箱の高さ）を容易に変更可能な段ボール箱折り曲げ装置１を提供するものである。
【０００９】
図１ないし図２において、本実施例の段ボール箱折り曲げ装置１は、長方形の枠状をした基部フレーム３と、この基部フレーム３に設けられて、リンク機構４Ａ及びガスシリンダーを用いた昇降機構４と、昇降機構４の上端に取り付けられ、かつ水平状態を維持して昇降される載置台５と、下端部を上記基部フレーム３の隣り合う長辺と短辺に連結されて、鉛直上方に向けて配置されたかぎ状の折り曲げ部材６とを備えている。
【００１０】
昇降機構４は、ガスシリンダーとリンク機構４Ａを用いた従来公知のものであり、リンク機構４Ａの上端部に載置台５が水平に取り付けられている。また、図面上では隠れているが、載置台５の下面側にガスシリンダーが配置されるとともに、載置台５の一側に昇降機構４を操作するための操作レバー７が設けられている。
現場の作業者が操作レバー７を押すと載置台５の固定が解除され、その解除状態で作業者が載置台５を軽く持って所要量、上下に昇降させることができる。そして、所要の高さ位置で操作レバー７から作業者が手を離すと、その高さ位置で載置台５が水平状態で固定されるようになっている。
これにより、載置台５に段ボール箱２を載置した状態において、昇降機構４によって載置台５上の段ボール箱２を所要の高さに位置させて、その位置に固定できるようになっている。
載置台５は、基部フレーム３よりも少し小さな長方形に形成されており、段ボール箱２を余裕をもって載置できる大きさになっている。
【００１１】
折り曲げ部材６は、長辺部６ａと短辺部６ｂとを備えたかぎ状の板状部材からなり、載置台５の隣り合う長辺５Ａと短辺５Ｂを外方から覆うように、それらに近接させて配置されている。そのため、折り曲げ部材６の内面６Ａは、載置台５が昇降される際の実質的な昇降ガイドを兼ねている。
折り曲げ部材６の上端部６Ｂは、全域で同じ高さとなっており、したがって、上端部６Ｂは、水平面の横方向及び縦方向で一直線となっている。これにより、水平な載置台５と折り曲げ部材６の水平な上端部６Ｂとが相互に平行になっており、載置台５は上端部６Ｂと平行な状態を維持して昇降されるようになっている。
上端部６Ｂは、その外方側を斜めに切り落としてあるので、上端部６Ｂの断面は鋭角になっている。本実施例においては、折り曲げ部材６の上端部６Ｂが、段ボール箱２の各側面２Ａを外方に向けて折り曲げる際の支持部として機能するようになっている。また、載置台５に段ボール箱２が載置されて、その隣合う側面２Ａ、２Ａが折り曲げ部材６の内面６Ａに接触した状態では、折り曲げ部材６の長辺部６ａ及び短辺部６ｂの自由端は、段ボール箱２の隅部２Ｄよりも外方に突出するようになっている（図２の状態）。
【００１２】
本実施例の段ボール箱の折り曲げ装置１は以上のように構成されており、この段ボール箱の折り曲げ装置１は、以下のようにして使用される。
すなわち、先ず、作業者は、段ボール箱２とそれに収容する収容物を作業場の床に並べてから、段ボール箱２の隅部２Ｄに、収容物の高さに応じた位置に鉛筆等で目印をつける。
その後、作業者は、段ボール箱２を載置台５に載置すると同時に、隣り合う側面２Ａ（幅面と長手面）を折り曲げ部材６の内面６Ａに当接させる。
次に、作業者は、操作レバー７を操作して載置台５の高さを調整して載置台５の段ボール箱２の隅部２Ｄに付した目印が折り曲げ部材６の上端部６Ｂとほぼ一致する高さで載置台５を固定する（図２の状態）。この状態においては、載置台５及び折り曲げ部材６の上端部６Ｂは相互に平行となり、かつ水平となっている。
この後、作業者は、段ボール箱２における折り曲げ部材６に当接した位置の３か所の隅部２Ｄ（隣り合う側面の境界部）にカッターナイフで上方側から下方へ切れ込み２Ｄａを入れる。その際、カッターナイフが折り曲げ部材６の上端部６Ｂに当たると、その位置でカッターナイフを停止させる。つまり、切れ込み２Ｄａの下端の位置が折り曲げ部材６の上端部６Ｂによって規制される。これにより、３か所の隅部２Ｄの切れ込み２Ｄａの下端部の高さを、先に目印をつけた高さと一致させることができる。換言すると、目印を付けた高さが、新たな側面２Ａの上端の高さとなり、そこがこの後、折り曲げ線２Ａａとして形成される。
この後、作業者は、折り曲げ部材６の内面６Ａに当接した２箇所の側面２Ａを、折り曲げ部材６の上端部６Ｂを支持部として外方側に折り曲げる。これにより、側面２Ａの新たな上端が、折り曲げ線２Ａａとして水平方向に直線状に形成される。これにより、先ず、隣合う２つの側面２Ａの高さが変更されたことになり、かつ、それらの上端として２つの折り曲げ線２Ａａが形成されたことになる。
この後、作業者は、段ボール箱２を載置台５上で１８０°回転させてから、残りの２か所の側面２Ａを折り曲げ部材６の内面６Ａに当接させる。その後、段ボール箱２の残り１か所の隅部２Ｄに上述した手順でカッターナイフにより切れ込み２Ｄａを入れる。その際、カッターナイフが折り曲げ部材６の上端６Ｂに当接したら、そこでカッターナイフを停止させ、そこが切れ込み２Ｄａの下端部となる。これにより、４か所の隅部２Ｄの切れ込み２Ｄａの下端部の高さが一致する。
その後、折り曲げ部材６に当接した２箇所の側面２Ａを、折り曲げ部材６の上端部６Ｂを支持部として外方側に折り曲げる。これにより、側面２Ａの上端が折り曲げ線２Ａａとして水平方向に直線状に形成される。これにより、４か所の側面２Ａの高さが所要の高さに変更されるとともに、側面２Ａの新たな上端が折り曲げ線２Ａａとして形成される。
この後、段ボール箱２内に図示しない収容物を収容した後、各側面２Ａの折り曲げ線２Ａａよりも上方部分を、該折り曲げ線２Ａａの位置で内方側に順次折り曲げて内部の収容物を上方から覆うとともに、所要箇所を粘着テープで留めて梱包が終了する。
梱包後において、段ボール箱２は収容物の大きさに合わせて４か所の側面２Ａの高さ（段ボール箱の高さ）は同じ高さに変更してあるので、内部上方に不要な隙間が形成されることなく梱包できるとともに、各側面２Ａの上端となった折り曲げ線２Ａａの箇所は水平方向の直線状となる。したがって、梱包後の段ボール箱２は、各側面２Ａの上端が同じ高さで水平方向に直線状に延びた綺麗な立方体（又は直方体）となる。
【００１３】
以上のように、本実施例の段ボール箱の折り曲げ装置１によれば、製函済みの段ボール箱２に収容物を収容する際に、該収容物の大きさに応じて側面２Ａの高さ（段ボール箱２の高さ）を容易に変更することができる。
しかも、梱包後の段ボール箱２の側面２Ａの上端、つまり折り曲げ線２Ａａの箇所は水平方向の直線状となり、フラップ２Ｃの上端の角部等が側面２Ａの外方へはみ出すことないので、梱包後の段ボール箱２の外観も良好なものとなる。
【００１４】
次に、図３は本発明の第２実施例を示したものであり、この第２実施例は、前述した第１実施例の構成を前提として、高さ確認機構１１を追加したものである。この高さ確認機構１１によって、載置台５に載せた段ボール箱２の高さを、収容物の大きさに応じて容易に確認できるようになっている。
高さ確認機構１１は、基部フレーム３の短辺の中央に立設した支持部材１２と、この支持部材１２の上端部に回転可能に取り付けられ水平アーム１３と、水平アーム１３の先端に所要長さのひも１４を介して垂下した錘１５とから構成されている。その他の構成は上記第１実施例と同じであり、第１実施例と対応する各部材には同じ部材番号を付している。
この第２実施例では、ひもに１４に垂下した錘１５の高さを、予め折り曲げ部材６の上端６Ｂの高さとほぼ一致させている。そして、載置台５に段ボール箱２を載置する前の状態においては、水平アーム１３及び、ひも４と錘１５は載置台５の上方からはずれた位置に位置させておき、その状態で段ボール箱２を載置台５に載置するとともに、段ボール箱２内に収容物１０を収容する。
その後、水平アーム１３を回転させてから錘１５を段ボール箱２の上方まで移動させる。この後、作業者は、昇降機構４によって載置台５を所要量昇降させて、錘１５が段ボール箱２内の収容物１０の上面に軽く接触する高さで、載置台５を固定する。また、水平アーム１３及びひも１４と錘１５を段ボール箱２からはずれた位置に退避させる。
これにより、折り曲げ部材６の上端部６Ｂの高さが、収容物１０の上面の高さとほぼ一致し、そのことを作業者は目視で容易に確認することができる。
この後は、前述した要領で段ボール箱２の各隅部２Ｄにカッターナイフで切り込み２Ｄａを入れる。その際には、カッターナイフが折り曲げ部材６の上端６Ｂに当接することで、切れ込み２Ｄａの下端部が規制される。その後、フラップ状となった側部２Ａの上方部分を折り曲げ部材６の上端部６Ｂを支持部として外方へ折り曲げて、そこに新たな上端となる折り曲げ線２Ａａを形成する。
そして、４か所の側面２Ａにおける上方側のフラップ状の部分を順次、折り曲げ線２Ａａの位置で内方側に折り曲げて、収容物１０を上方から覆った後に所要箇所を粘着テープで留めて梱包が完了する。
このような第２実施例であっても上記第１実施例と同様の作用・効果を得ることができる。また、この第２実施例は、高さ確認機構１１を備えているので、載置台５に載せた段ボール箱２を昇降させて所要位置に停止させる作業が容易になる。
【００１５】
次に図４は本発明の第３実施例を示したものであり、この第３実施例は、高さ確認機構１１として上記第２実施例のひも１４と錘１５の代わりに投光器１６、１６を用いたものである。
すなわち、水平アーム１３の中央部と先端には、所定角度傾斜させて下方に向けて光束が拡散しない光Ｌを照射する投光器１６、１６が配置されている。これらの投光器１６からは同時に光Ｌが照射されるようになっており、両方の投光器１６から照射された光Ｌは、所定の高さ位置Ｘで交差する（重合する）ようなっている。
そして、この実施例では、両方の光Ｌが交差する高さ位置Ｘが、折り曲げ部材６の上端部６Ｂとほぼ同じ高さとなるように投光器１６、１６の傾斜が調整されている。この高さ位置Ｘは、段ボール箱２を載置台５に載置してから段ボール箱２内に収容される収容物１０の上面の高さとほぼ一致するようになっている。その他の構成は上記第２実施例と同じであり、それと対応する各部材には同じ部材番号を付している。
この第３実施例においては、段ボール箱２を載置台５に載置するとともに、段ボール箱２内に収容物１０を収容してから水平アーム１３を段ボール箱２内の収容物の上方に位置させる。
そして、その状態において両方の投光器１６から同時に下方に向けて光Ｌを照射させる。これにより、両方の投光器１６から照射された２つの光Ｌは、段ボール箱２内の収容物１０の上面に照射される。
ここで、段ボール箱２内の収容物１０の上面の高さが、折り曲げ部材６の上端部６Ｂの高さよりも高い場合、あるいは低い場合には、図４中の右側のカッコ内に示すように、収容物１０の上面に２箇所の光Ｌの照射スポットが現れる。
そこで、作業者は、昇降機構４によって載置台５を所要量昇降させてゆき、収容物１０の上面に照射された光Ｌの照射位置が１点となる高さ位置で、載置台５を固定する。これにより、段ボール箱２内の収容物１０の上面の高さが、折り曲げ部材６の上端部６Ｂの高さとほぼ一致したことが容易に確認される。
この後は、第２実施例と同様にして、段ボール箱２の４箇所の隅部２Ｄに切れ込み２Ｄａを入れてから上述した要領で４つの側面２Ａの上方部を折り曲げ部材６の上端部６Ａを支持部として外方側に折り曲げて折り曲げ線２Ａａを形成する。
その後、各側面２Ａの上方部分を折り曲げ線２Ａａの位置で内方側に折り曲げて収容物を覆ったのち、所要箇所に粘着テープを貼り付けて梱包を終了する。
このような第３施例であっても上記第２実施例と同様の作用・効果を得ることができる。なお、投光器１６から照射する光Ｌとしてレーザ光を用いても良い。
【００１６】
次に図５は本発明の第４実施例を示したものであり、この第４実施例は上記第３実施例における光束が拡散しない光Ｌを用いた投光器１６の代わりに、下方に向けて光Ｌを照射する光源１８と光Ｌを集光する凸レンズ１９からなる投光器１６を採用したものである。投光器１６は、水平アーム１３の先端に鉛直下方に向けて１台だけ配置されている。その他の構成は、図４に示した第３実施例の構成と同じであり、それと対応する各部材には同じ部材番号を付している。
この第４実施例の高さ確認機構１１の使用法は、上記第３実施例における高さ確認機構１１と同じである。すなわち、載置台５に段ボール箱２を載置し、該段ボール箱２内に収容物１０を収容した状態で、投光器１６の光源１８から下方に向けて光Ｌを照射する。
ここで、凸レンズ１９の焦点の高さ位置Ｘが、折り曲げ部材６の上端部６Ｂの高さと一致するように予め調整されている。そのため、収容物１０に照射される光Ｌの投影面積が最も小さくなる位置まで、作業者は昇降機構４によって載置台５を昇降させ、その高さ位置で載置台５を固定する。
これにより、載置台５に載置された段ボール箱２内の収容物１０の上面の高さが折り曲げ部材６の上端部６Ｂの高さとほぼ一致する。
この後は、第３実施例と同様の手順で、各隅部２Ｄに切れ込み２Ｄａを入れてから４つの側面２Ａを折り曲げ部材６の上端部６Ｂの位置で外方に折り曲げて折り曲げ線２Ａａを形成し、その後、前述した要領で段ボール箱２を梱包する。
このような第４施例であっても上記第３実施例と同様の作用・効果を得ることができる。
【００１７】
次に図６は本発明の第５実施例を示したものであり、この第５実施例は、上記第４実施例における水平アーム１３を省略して、支持部材１２の上端に斜め下方に向けて投光器１６を配置したものである。投光器１６は、上記第４実施例と同様に、光源１８と凸レンズ１９から構成されている。その他の構成は、上記第４実施例と同じであり、それと対応する各部材には同じ部材番号を付している。
この第５実施例における高さ確認機構１１の使用法は、上記第４実施例の場合と同様である。すなわち、段ボール箱２内の収容物１０に投光器１６から光Ｌが照射されると、凸レンズ１９の焦点の高さ位置Ｘ以外では、光Ｌの投光形状が薄暗く大きな楕円形となる。これに対して、段ボール箱２内の収容物１０に投光器１６から光Ｌが照射されると、凸レンズ１９の焦点の高さ位置Ｘでは、投光スポットが明るい小さな丸い点となるので、その高さ位置で載置台５を固定すれば良い。それによって、段ボール箱２内の収容物１０の上面の高さ位置を、折り曲げ部材６の上端部６の高さ位置にほぼ一致させることができる。
この後は、図５の第４実施例と同様の手順で段ボール箱２を梱包する。
このような第５施例であっても上記第３実施例及び第４実施例と同様の作用・効果を得ることができる。
なお、図１〜図６に示した各実施例においては、リンク機構を用いた昇降機構４を採用しているが、その他の昇降機構を用いて載置台５を昇降させるようにしても良い。
また、上記図１〜図６に示した各実施例においては、載置台５は水平状態を維持して昇降されるとともに、折り曲げ部材６の上端部６Ｂも水平となっており、それらは常に平行となるように構成されているが、載置台５と上端部６Ｂとが平行状態を維持されるようにして、載置台５及び折り曲げ部材６を傾斜させて設けても良い。
【００１８】
次に図７は本発明の第６実施例としての段ボール箱の折り曲げ装置１を示したものである。この第６実施例は、上記各実施例における昇降機構４と載置台５を省略してあり、それによって全体の構成が大幅に簡略化されている。
すなわち、第６実施例の段ボール箱の折り曲げ装置１は、鉛直方向上方を向けて使用される平板状のガイド部材２１と、このガイド部材２１に昇降自在に設けられた板状の折り曲げ部材６と、折り曲げ部材６の外面側に取り付けられたハンドル２２と、このハンドル２２の中央部に設けられて、折り曲げ部材６をガイド部材２１における所要の高さ位置に固定するための操作ボタン２３と、折り曲げ部材６の長手方向の一端に取り付けられた高さ確認機構１１とを備えている。
ガイド部材２１における内面２１Ａの下端の全域にわたって、内方側に向けて水平方向に延びる帯状部２１Ｂが形成されている。つまり、ガイド部材２１の本体部分と帯状部２１Ｂは直交した状態となる。
この実施例においては、先ず、作業現場の床２６に段ボール箱２をおいてから、帯状部２１Ｂを段ボール箱２の側面２Ａの下端部（底部２Ｅ）と床２６との間に挟み込ませる。それにより、ガイド部材２１に昇降自在に取り付けた折り曲げ部材６の内面６Ａが段ボール箱２の側面２Ａと接触するようになっている。つまり、段ボール箱２の底部２Ｅと床２６との間に帯状部２１Ｂを挟み込ませることで、折り曲げ装置１全体を鉛直方向に立てた状態とし、その状態で使用するようになっている。
この実施例の折り曲げ部材６は、その下端部となる端面（底面６Ｃ）から上端部６Ｂに近い位置まで内部に遊底の切り欠き部が形成されており、その切り欠き部にガイド部材２１が下方側から摺動自在に係合されている。
これにより、折り曲げ部材６及びそれに取り付けた高さ確認機構１１が、ガイド部材２１に沿って昇降できるようになっている。その際、折り曲げ部材６の上端部６Ｂは、ガイド部材２１の底部２１Ｃと平行な水平状態を維持して昇降されるようになっている。
ハンドル２２に設けた操作ボタン２３を作業者が押した状態では、折り曲げ部材６がガイド部材２１に対して自由に昇降可能であるが、操作ボタン２３から作業者が手を離すと、ガイド部材２１はその高さ位置に固定されるようになっている。つまり、折り曲げ部材６の内部には、ガイド部材２１に折り曲げ部材６を固定するための固定手段が内蔵されており、操作ボタン２３によって固定手段による固定と固定状態の解除を行うようになっている。また、折り曲げ部材６の横方向の長さ（水平方向の長さ）は、段ボール箱２の側面２Ａの横方向長さよりも長く設定されている。
高さ確認機構１１は、折り曲げ部材６の端部に折り畳み可能に取り付けられたアーム１３と、そのアーム１３の上端に取り付けられた図６と同様の投光器１６から構成されている。投光器１６の使用法は、図６の第５実施例と同様である。
【００１９】
以上の構成において、第６実施例の段ボール箱の折り曲げ装置１は、次のようにして使用される。
すなわち、作業者が、作業場の床２６に段ボール箱２を置き、その後、該段ボール箱２の１つの側面２Ａの外方側から、該側面２Ａの下端部（底部２Ｅ）と床２６との間に、帯状部２１Ｂを差し込むと同時に折り曲げ部材６の内面６Ａを側面２Ａに接触させる。この時、折り曲げ部材６の水平方向の両端部は、内面６Ａが接触した側面２Ａよりも外方側に突出した状態となる。
この後、作業者は、投光器１６のスイッチを入れて、該投光器１６から段ボール箱２の収容物の上面に向けて光Ｌを照射させる。また、作業者はハンドル２２の操作ボタン２３を押して折り曲げ部材６の固定状態を解除し、その状態で折り曲げ部材６を所要量、昇降させて、投光器１６から収容物に照射される光Ｌが点となる高さで、操作ボタン２３から手を離して折り曲げ部材６をその高さに固定する。
その後、側面２Ａとその隣の側面２Ａとの２箇所の隅部２Ｄに図示しないカッターナイフで切れ込み２Ｄａを入れる。その際、カッターナイフが、隅部２Ｄよりも外方（側方）に突出した状態の折り曲げ部材６の上端６Ｂに当接することで、切れ込み２Ｄａの下端部が規制される。その後、該側面２Ａを折り曲げ部材６の上端部６Ｂを支持部として外方に折り曲げて、そこに折り曲げ線２Ａａを形成する。
この後、上述した作業手順と同様にして、残り３つの側面２Ａについて折り曲げ装置１を外方から順次当接させるとともに、残りの隅部２Ｄにカッターナイフで切れ込みをいれてから各側面２Ａを外方に折り曲げて、折り曲げ線２Ａａを形成する。
これにより段ボール箱２における４つの側面２Ａの上端の高さが、収容物に応じた同じ高さに変更されるとともに、４箇所の折り曲げ線２Ａａが形成されるので、この後は、上述した各実施例と同様にして各側面２Ａの上方部分を折り込み線２Ａａの位置で内方側に折り曲げて梱包を終了する。
このような第６実施例によれば、簡略な構成でありながら上述した他の実施例と同様の作用・効果を得ることができる。
なお、この第６実施例における高さ確認機構１１は省略しても良い。また、高さ確認機構１１は、アーム１３を折り畳みする構成となっているが、このアーム１３の代わりに伸び縮みする伸縮機構を用いても良い。
また、上記ガイド部材２１には帯状部２１Ｂが形成されているが、この帯状部２１Ｂは省略しても良い。
【符号の説明】
【００２０】
１‥段ボール箱の折り曲げ装置            ２‥段ボール箱
２Ａ‥側面                              ２Ｃ‥フラップ
５‥載置台                              ４‥昇降機構
６‥折り曲げ部材                        ６Ｂ‥上端部
１１‥高さ確認機構                      ２１‥ガイド部材
２３‥操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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