(57)【要約】      （修正有）【課題】蒸気形態の薬剤の製造及び送達のための装置を提供する。【解決手段】蒸気薬剤２６を製造し送達するための装置１０は、加圧されたガス１５の供給源１４からガスを受け取るためのガス入口１８、内部に液体の薬剤１７を受け取るためのチャンバー１２であって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー、蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口２２、および、蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁４１を含む。【選択図】図１
2020110601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置であって、
加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口、
内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー、
蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口、および、
蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁、を含む装置。
【請求項２】
前記障壁は、蒸気出口への流路を部分的に妨害する静電気的な表面を含むことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ガス入口および前記蒸気出口は実質的に同軸であることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記チャンバーは、液体の貯蔵容器から液体の薬剤を受け取るための液体入口を含み、前記液体入口はガス入口と分かれていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記液体の貯蔵容器は、液体の薬剤を含む外部壁を含み、前記外部壁は前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて壁の厚さが減少した脆弱な部分を含む外部壁を含むことを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記液体入口はガス入口に対して実質的に横方向に配置されることを特徴とする、請求項４または５に記載の装置。
【請求項７】
液体の薬剤をチャンバーに入らせるための第１の作動機構、および気圧調整されたガスをチャンバーに入らせるための第２の作動機構を含み、前記第１の作動機構と前記第２の作動機構は互いに独立して作動可能であることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
チャンバーの中にあらかじめ貯蔵された液体の薬剤を含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項９】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
ガス入口に連結される加圧されたガス貯蔵容器を収容する容器を含み、前記容器は長手軸を有し、蒸気出口は前記容器の長手軸に沿って配置されることを特徴とする、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
チャンバーの少なくとも一部を画定する第１の主要部、及び容器の少なくとも一部を画定する第２の主要部を含み、前記第１の主要部と前記第２の主要部はネジ式に互いに係合されるように構成されることを特徴とする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
ガス入口と蒸気出口の間でチャンバーの内部に配置される液体吸収部材を含み、前記液体吸収部材はガスに対して少なくとも部分的に浸透可能であることを特徴とする、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
前記液体吸収部材は、スポンジを含むことを特徴とする、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
蒸気薬剤を製造し送達するための方法であって、
加圧されたガスの供給源からガスを受け取る工程、
蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にする工程、および、
蒸気出口を通して蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する、一方で、蒸気出口を通る液体の薬剤の少なくとも一部の送達を妨害する工程、を含む方法。
【請求項１８】
前記液体の薬剤の少なくとも一部の送達を妨害する工程は、蒸気薬剤を含む流れから液体の薬剤の液滴除去する工程、を含むことを特徴とする、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記方法は、液体の薬剤を受け取る工程がガスを受け取る工程に先行することを特徴とする、請求項１７乃至２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置であって、
加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口、
内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー、
蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口、および、
ガス入口と蒸気出口の間の流路でチャンバーの内部に配置され、少なくとも部分的にガスに対して浸透可能である液体吸収部材、を含む装置。
【請求項２５】
前記液体吸収部材は、スポンジを含むことを特徴とする、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記ガス入口および前記蒸気出口は実質的に同軸であることを特徴とする、請求項２４または２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記チャンバーは、液体の貯蔵容器から液体薬剤を受け取るための液体入口を含み、前記液体入口はガス入口と分かれていることを特徴とする、請求項２４乃至２６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
前記液体入口はガス入口に対して実質的に横方向に配置されることを特徴とする、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
液体の薬剤をチャンバーに入らせるための第１の作動機構、および気圧調整されたガスをチャンバーに入らせるための第２の作動機構を含み、前記第１の作動機構と前記第２の作動機構は互いに独立して作動可能であることを特徴とする、請求項２４乃至２８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３０】
チャンバーの中にあらかじめ貯蔵された液体の薬剤を含むことを特徴とする、請求項２４または２５に記載の装置。
【請求項３１】
前記液体の貯蔵容器は、液体の薬剤を含む外部壁を含み、前記外部壁は前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて壁の厚さが減少した脆弱な部分を含む外部壁ことを特徴とする、請求項２７乃至３０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３２】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項２４乃至３１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３３】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項２４乃至３１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３４】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項３３に記載の装置。
【請求項３６】
ガス入口に連結される加圧されたガス貯蔵容器を収容する容器を含み、前記容器は長手軸を有し、蒸気出口は前記容器の長手軸に沿って配置されることを特徴とする、請求項２４乃至３５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３７】
チャンバーの少なくとも一部を画定する第１の主要部、及び容器の少なくとも一部を画定する第２の主要部を含み、前記第１の主要部と前記第２の主要部はネジ式に互いに係合されるように構成されることを特徴とする、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
蒸気薬剤を製造し送達するための方法であって、
加圧されたガスの供給源からガスを受け取る工程、
蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にする工程、
液体吸収部材を通るガスの少なくとも一部を通過させる一方で、液体吸収部材中に液体の薬剤少なくとも一部を保持する工程、および、
蒸気出口を通して蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程、を含む方法。
【請求項３９】
前記蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程は、蒸気薬剤を含む流れから液体の薬剤の液滴除去することによって、前記液体の薬剤の少なくとも一部の送達を妨害する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項３８または３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項３８または３９に記載の方法。
【請求項４２】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項４１に記載の方法。
【請求項４４】
液体吸収部材に液体の薬剤を受け取る工程が、加圧されたガス供給源からガスを受け取る工程に先行することを特徴とする、請求項３８乃至４３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４５】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置であって、
加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口と、液体の貯蔵容器から液体の薬剤を受け取るための液体入口とを含むチャンバーであって、ガス入口および液体入口はそれぞれ互いに分かれ、前記チャンバーは蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でチャンバー内においてガスの膨張を可能にするチャンバー、および、
蒸気薬剤を送達するためにチャンバーと連通する蒸気出口、を含む装置。
【請求項４６】
前記装置は、蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁を含むことを特徴とする、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記ガス入口および前記蒸気出口は実質的に同軸であることを特徴とする、請求項４５または４６に記載の装置。
【請求項４８】
前記液体入口はガス入口に対して実質的に横方向に配置されることを特徴とする、請求項４５または４６に記載の装置。
【請求項４９】
液体の薬剤をチャンバーに入らせるための第１の作動機構、および気圧調整されたガスをチャンバーに入らせるための第２の作動機構を含み、前記第１の作動機構と前記第２の作動機構は互いに独立して作動可能であることを特徴とする、請求項４５乃至４８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５０】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項４５乃至４９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５１】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項４５乃至４９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５２】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項５１に記載の装置。
【請求項５３】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項５１に記載の装置。
【請求項５４】
ガス入口に連結される加圧されたガス貯蔵容器を収容する容器を含み、前記容器は長手軸を有し、蒸気出口は前記容器の長手軸に沿って配置されることを特徴とする、請求項４５乃至５３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５５】
チャンバーの少なくとも一部を画定する第１の主要部、及び容器の少なくとも一部を画定する第２の主要部を含み、前記第１の主要部と前記第２の主要部はネジ式に互いに係合されるように構成されることを特徴とする、請求項５４に記載の装置。
【請求項５６】
ガス入口と蒸気出口の間でチャンバーの内部に配置される液体吸収部材を含み、前記液体吸収部材はガスに対して少なくとも部分的に浸透可能であることを特徴とする、請求項４５乃至５５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５７】
前記液体吸収部材は、スポンジを含むことを特徴とする、請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】
前記液体の貯蔵容器は、液体の薬剤を含む外部壁を含み、前記外部壁は前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて壁の厚さが減少した脆弱な部分を含む外部壁を含むことを特徴とする、請求項４５乃至５７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５９】
蒸気薬剤を製造し送達するための方法であって、
液体入口経由でチャンバーに液体の薬剤を受け取る工程、
液体入口と分かれているガス入口経由で、加圧されたガスの供給源からチャンバーにガスを受け取る工程、
チャンバー内で、蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にする工程、および、
蒸気出口を通して蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程、を含む方法。
【請求項６０】
前記蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程は、蒸気薬剤を含む流れから液体の薬剤の液滴除去することによって、前記液体の薬剤の少なくとも一部の送達を妨害する工程をさらに含むことを特徴とする、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項５９または６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項５９または６０に記載の方法。
【請求項６３】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項６２に記載の方法。
【請求項６５】
液体入口から液体の薬剤を受け取る工程が、加圧されたガス供給源からガスを受け取る工程に先行することを特徴とする、請求項５９乃至６４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６６】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置であって、
加圧されたガス貯蔵容器からガスを受け取るためのガス入口；
内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー、
蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口、および、
加圧されたガス貯蔵容器を収容するための容器であって、前記容器は長手軸を有し、及び蒸気出口は前記容器の長手軸に沿って配置される容器、を含む装置。
【請求項６７】
前記装置は、蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁を含むことを特徴とする、請求項６６に記載の装置。
【請求項６８】
前記障壁は、蒸気出口への流路を部分的に妨害する静電気的な表面を含むことを特徴とする、請求項６７に記載の装置。
【請求項６９】
前記ガス入口および前記蒸気出口は実質的に同軸であることを特徴とする、請求項６６乃至６８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７０】
前記チャンバーは、液体の貯蔵容器から液体薬剤を受け取るための液体入口を含み、前記液体入口はガス入口と分かれていることを特徴とする、請求項６６乃至６９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７１】
前記液体入口はガス入口に対して実質的に横方向に配置されることを特徴とする、請求項７０に記載の装置。
【請求項７２】
液体の薬剤をチャンバーに入らせるための第１の作動機構、および気圧調整されたガスをチャンバーに入らせるための第２の作動機構を含み、前記第１の作動機構と前記第２の作動機構は互いに独立して作動可能であることを特徴とする、請求項６６または７０に記載の装置。
【請求項７３】
チャンバーの中にあらかじめ貯蔵された液体の薬剤を含むことを特徴とする、請求項６６または６９に記載の装置。
【請求項７４】
前記液体の貯蔵容器は、液体の薬剤を含む外部壁を含み、前記外部壁は前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて壁の厚さが減少した脆弱な部分を含む外部壁ことを特徴とする、請求項７１乃至７３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７５】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項６６乃至７４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７６】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項６６乃至７４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７７】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項７６に記載の装置。
【請求項７８】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項７６に記載の装置。
【請求項７９】
チャンバーの少なくとも一部を画定する第１の主要部、及び容器の少なくとも一部を画定する第２の主要部を含み、前記第１の主要部と前記第２の主要部はネジ式に互いに係合されるように構成されることを特徴とする、請求項６６乃至７８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８０】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置であって、
液体の薬剤および加圧されたガスの両方を含む貯蔵容器、
液体の薬剤とガスを貯蔵容器から受け取るための入口を含むチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にするチャンバー、および、
蒸気薬剤を送達するためにチャンバーと連通する蒸気出口、を含む装置。
【請求項８１】
貯蔵容器を収容するための容器であって、前記容器は長手軸を有し、及び蒸気出口は前記容器の長手軸に沿って配置される容器をさらに含むことを特徴とする、請求項８０に記載の装置。
【請求項８２】
チャンバーの少なくとも一部を画定する第１の主要部、及び容器の少なくとも一部を画定する第２の主要部を含み、前記第１の主要部と前記第２の主要部はネジ式に互いに係合されるように構成されることを特徴とする、請求項８１に記載の装置。
【請求項８３】
蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁をさらに含む、ことを特徴とする、請求項８０乃至８２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８４】
入口と蒸気出口の間の流路でチャンバーの内部に配置される液体吸収部材をさらに含み、前記液体吸収部材はガスに対して少なくとも部分的に浸透可能であることを特徴とする、請求項８０乃至８３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８５】
ガス及び液体の薬剤をチャンバーに入らせるための作動機構を含むことを特徴とする、請求項８０乃至８４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８６】
前記液体の薬剤は、気管支の弛緩剤を含むことを特徴とする、請求項８０乃至８５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８７】
前記液体の薬剤は、パーフルオロカーボンを含むことを特徴とする、請求項８０乃至８５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８８】
前記パーフルオロカーボンは、
パーフルオロアルカン、パーフルオロエーテル、パーフルオロアミン、パーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、  パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロオクチルブロマイド、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、ＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５、Ｒｉｍａｒ  １０１およびＣａｒｏｘｉｎからなる群から選択されることを特徴とする、請求項８７に記載の装置。
【請求項８９】
前記パーフルオロカーボンは、ＦＣ−４３、ＦＣ−７７、パーフルオロデカリン及び、パーフルオロオクチルブロマイドからなる群から選択されることを特徴とする、請求項８７に記載の装置。
【請求項９０】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置で使用される、液体の薬剤貯蔵容器であって、
ある量の液体の薬剤、および、
液体の薬剤を含む外部壁を含み、前記外部壁は前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて壁の厚さが減少した脆弱な部分を含む外部壁を含む液体の薬剤貯蔵容器。
【請求項９１】
減少した壁の厚さは、前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて約２５％以下である
ことを特徴とする、請求項９０に記載に液体の薬剤貯蔵容器。
【請求項９２】
減少した壁の厚さは、前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて約５０％以下である
ことを特徴とする、請求項９０に記載に液体の薬剤貯蔵容器。
【請求項９３】
減少した壁の厚さは、前記外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて約７５％以下である
ことを特徴とする、請求項９０に記載に液体の薬剤貯蔵容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に薬剤蒸気の送達のための装置及び方法に関する、より詳細には蒸気形態の薬剤の製造及び送達のための装置と方法に関する。
背景技術
【０００２】
喘息および慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）のような呼吸器疾患は、狭窄が特徴か、あるいは肺の気道の狭窄あるいは狭くなっていることにより特徴づけられる。喘息は、罹患者が呼吸の困難性と咳の発作を繰り返してきた慢性病である。喘息に伴う死亡率と同様に、喘息の罹患率および重症度も、最近の数十年間に増加してきた。
【０００３】
大多数の喘息患者（９０−９５％）は、該疾患の軽度から中程度の形態に苦しみ、適切な治療で疾患を制御することができる。しかしながら、重症の持続性または急性の重症の喘息として知られる疾患の、重症の形態に苦しむ喘息患者の５−１０％は、頻繁に時には生命を脅かす発作に直面している。急性の喘息の発作中に気道（例えば気管支と細気管支）は、膨れ（気管支／細気管支の内層の炎症によって引き起こされた）、気管支収縮（気管支／細気管支平滑筋の収縮によって引き起こされた）、および粘液栓（粘液腺分泌および気道壁に並ぶ細胞によって生成された粘液の過剰生産によって引き起こされた）により非常に狭くなる。その結果により狭くなった気道は、空気が通過して細気管支の終端の気嚢、すなわち肺胞で適切なガス交換を可能にすることをより困難にし、血中の酸素（低酸素血症）の減少及び、重要臓器への酸素供給を減少させることに帰着する。重症の喘息の発作は、入院と急患診療を要求するだろう。
【０００４】
ＣＯＰＤは、緩やかな肺機能の損失が特徴の気道のゆっくりとした進行性の疾患である。ＣＯＰＤを持った患者は、疾病の悪化の期間にしばしば救急処置及び時々入院を必要とする。ＣＯＰＤは、慢性の気流閉塞症にもたらす。これは人が外に呼吸する（吐き出す）時、肺を通った気流の割合の持続的な減少として定義される。喘鳴及び息切れのような症状は、気管支の平滑筋攣縮、炎症、及び増加した分泌を回復することにより気流閉塞症が弱まる時、緩和される。
【０００５】
嚢胞性繊維症は、気管支拡張症及び１秒間の努力呼気肺活量（ＦＥＶ１）の進行性の衰弱に帰着する、閉塞性の肺病の例です。この疾患では、気道内層（上皮）細胞を渡る塩化物または塩素の輸送において遺伝子欠損がある。これは粘性が増加した粘液を持った肺の気道の粘液の内層の含水量の減少に帰着する。異常な粘液は、感染し気管支壁の破壊および繊維症に帰着する。粘液栓と炎症は気道閉塞を引き起こす。最適な処置をしても、大半の冒された患者は、３０年または４０年で死に至る。
【０００６】
そのような症状の治療の改善は望ましい。
【発明の概要】
【０００７】
本開示は、蒸気薬剤を製造し送達するための構成要素、装置および方法について記述している。
【０００８】
１つの態様では、本開示は蒸気薬剤を製造し送達するための装置について記述している。該装置は、加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口；内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー；蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口；および、蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁；を備える。
【０００９】
他の態様において、本開示は、蒸気薬剤を製造し送達する方法について記述している。該方法は、加圧されたガスの供給源からガスを受け取る工程；蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にする工程；蒸気出口を通る液体の薬剤の少なくとも一部の送達を妨害する一方で、蒸気出口を通って蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程；を含む。
【００１０】
他の態様において、本開示は蒸気薬剤を製造し送達するための装置について記述している。該装置は、加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口；内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー；蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口；および、ガス入口と蒸気出口の間の流路でチャンバーの内部に配置され、少なくとも部分的にガスに対して浸透可能である液体吸収部材；を備える。
【００１１】
他の態様では、本開示は、蒸気薬剤を製造し送達する方法について記述している。該方法は、加圧されたガスの供給源からガスを受け取る工程；蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態でガスの膨張がことを可能にする工程；液体吸収部材を通ったガスの少なくとも一部は通過できる一方で、液体吸収部材中に液体の薬剤の少なくとも一部を保持する工程；および、蒸気出口を通して蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程；を含む。
【００１２】
他の態様では、本開示は蒸気薬剤を製造し送達するための装置について記述している。該装置は、加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口と、液体の貯蔵容器から液体の薬剤を受け取るための液体入口とを含むチャンバーであって、ガス入口および液体入口はそれぞれ互いに分かれ、前記チャンバーは蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でチャンバー内においてガスの膨張を可能にするチャンバー；および、蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口を備える。
【００１３】
他の態様では、本開示は、蒸気薬剤を製造し送達する方法について記述している。該方法は、液体入口経由でチャンバーに液体の薬剤を受け取る工程；液体入口と分かれているガス入口経由で、加圧されたガスの供給源からチャンバーにガスを受け取る工程；チャンバー内で、蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にする工程；および、蒸気出口を通して蒸気薬剤の少なくとも一部を送達する工程；を含む。
【００１４】
他の態様では、本開示は蒸気薬剤を製造し送達するための装置について記述している。該装置は、加圧されたガス貯蔵容器からガスを受け取るためのガス入口；内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー；蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口；および加圧されたガス貯蔵容器を収容するための容器であって、前記容器は長手軸を有し、及び蒸気出口は前記容器の長手軸に沿って配置される容器；を備える。
【００１５】
他の態様では、本開示は蒸気薬剤を製造し送達するための装置について記述している。該装置は、液体の薬剤および加圧されたガスの両方を含む貯蔵容器；液体の薬剤とガスを貯蔵容器から受け取るため入口を含むチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために、液体の薬剤がある状態でガスの膨張を可能にするチャンバー；および、蒸気薬剤を送達するためにチャンバーと連通する蒸気出口；を備える。
【００１６】
他の態様では、本開示は、蒸気薬剤を製造し送達するための装置で使用される液体の薬剤の貯蔵容器について記述している。該液体の薬剤の貯蔵容器は、ある量の液体の薬剤；および、液体の薬剤を含み、外部壁の他の部分の壁の厚みと比べて壁の厚みが減じられた脆弱な部分を含む外部壁；を含む。
【００１７】
これらのさらなる詳細及び、本願の主題の他の態様は、以下に包含された詳細な記載および図面により明白になるでしょう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
ここで添付図面について言及する：
【図１】は、蒸気薬剤を製造し送達するための典型的な装置の略図を示す；
【図２】蒸気薬剤を製造し送達するための他の典型的な装置についての略図を示す；
【図３Ａ】蒸気薬剤を製造し送達するための他の典型的な装置についての略図を示す；
【図３Ｂ】図３Ａの装置の蒸気出口の典型的なベンチュリチャネル（ｃｈａｎｎｅｌ）の断面図を示す；
【図３Ｃ】典型的な液体の薬剤貯蔵容器の断面図を示す；
【図４Ａ】蒸気薬剤を製造し送達するための他の典型的な装置の平面図を示す；
【図４Ｂ】図４Ａの直線（４−４）に沿ってとられた図４Ａの装置の断面図を示す；
【図４Ｃ】図４Ａの装置についての不等角投影図を示す；
【図５Ａ】蒸気薬剤を製造し送達するための他の典型的な装置の平面図を示す；
【図５Ｂ】図５Ａの直線（５−５）に沿ってとられた図５Ａの装置の断面図を示す；
【図５Ｃ】図５Ａの装置についての不等角投影図を示す；
【図６Ａ】蒸気薬剤を製造し送達するために他の典型的な装置の平面図を示す；
【図６Ｂ】図６Ａの直線（６−６）に沿ってとられた図６Ａの装置の断面図を示す；
【図６Ｃ】図６Ａの装置についての不等角投影図を示す；
【図７】蒸気薬剤を製造し送達するための他の典型的な装置についての略図を示す；
【図８Ａ】蒸気薬剤を製造し送達するための他の典型的な装置の平面図を示す；
【図８Ｂ】図８Ａの線（８−８）に沿ってとられた図８Ａの装置の断面図を示す；
【図９】蒸気薬剤を製造し送達する典型的な方法のフローチャートを示す；
【図１０】蒸気薬剤を製造し送達する他の典型的な方法のフローチャートを示す；および、
【図１１】蒸気薬剤を製造し送達する他の典型的な方法のフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
様々な実施形態の態様は図面への言及によって記述される。
【００２０】
図１は、本開示の実施形態によって、蒸気薬剤を製造し被験体（ユーザー）へ送達するために用いられ得る典型的な装置（１０）を概略的に図示する。装置（１０）は、加圧されたガスの供給源、又は加圧されたガス（１５）を含む貯蔵容器（１４）を含み得る。ガス貯蔵容器（１４）は、ガス入口（１８）経由でチャンバー（１２）と連通し得る。装置（１０）はまた、液体の薬剤（１７）を含む液体の貯蔵容器（１６）を含み得る。液体の貯蔵容器（１６）は、液体入口（２０）経由でチャンバー（１２）と連通し得る。従って、チャンバー（１２）は、個別の入口経由で液体の薬剤（１７）および加圧されたガス（１５）を受け取り、そして蒸気薬剤（２６）を製造するために液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の減圧（例えば膨脹）を可能にし得る。従って、蒸気薬剤（２６）の製造は、膨張するガス（１５）がある状態で液体の薬剤（１７）の蒸発の結果なし得る。ガス貯蔵容器（１４）は、装置（１０）へ取り外し可能に収容され得る、もしくは容器（１９）経由で装置（１０）に連結され得るカートリッジを含み得る。容器（１９）は長手軸Ｌを持ち得る。
【００２１】
装置（１０）は、チャンバー（１２）から被験体へ蒸気薬剤（２６）を送達するためにチャンバー（１２）と連通する蒸気出口（２２）を含み得る。被験体は、哺乳動物（例えば人間）であり得、そして被験体の肺への蒸気薬剤（２６）の送達は、ひとたび装置（１０）で製造され送達された蒸気薬剤（２６）であって、被験体による該蒸気薬剤（２６）の吸入の際に起こり得る。
【００２２】
被験体の肺への蒸気薬剤（２６）の送達は、吸入によって達成され得る。例えば、蒸気出口（２２）は、被験体の口／唇と接触し、且つ被験体が蒸気薬剤（２６）を吸入することを可能にするように構成され得る。いくつかの用途では、蒸気薬剤（２６）は、肺への薬剤の有効成分のより有効でより効率的な送達を可能にし得る。例えば、従来のエアロゾル剤からの液滴は、被験体の口および／または咽喉の中で遮られ、肺に送達される代わりに被験体によって呑み込まれ得る。しかしながら、蒸気形態はより多くの薬剤が被験体の口と肺の間の曲がりくねった経路を通ることを可能にし得るので、蒸気の形態の薬剤の使用は肺へのより効率的な送達を可能にし得る。
【００２３】
いくつかの実施形態では、蒸気出口（２２）は容器（１９）の長手軸Ｌに沿って配置され得る。例えば、装置（１０）は、ガス入口（１８）及び、蒸気出口（２２）が実質的に同軸であるように構成され得る。いくつかの実施形態では、ガス入口（１８）および／または蒸気出口（２２）は軸Ｌに沿って配置され得る。そのような配置は、装置（１０）が貯蔵と携帯しやすくなるように比較的小型なことを可能にし得る。液体入口（２０）は、ガス入口（１８）に対して実質的に横に配置され得る。例えば、液体入口（２０）は、容器（１９）の長手軸Ｌを横断する（例えば垂直）軸Ｔを持ち得る。
【００２４】
装置（１０）はまた、液体の薬剤（１７）をチャンバー（１２）に入らせるための第１の作動機構（２０Ａ）、および／またはガス（１５）をチャンバー（１２）に入らせるための第２の作動機構（１８Ａ）を含み得る。第１の作動機構（２０Ａ）および第２の作動機構（１８Ａ）は、互いに独立して被験体により手動で作動可能であり得るか、もしくは独立して被験体からの信号を受信して自動で作動可能であり得る。第１および／または第２の作動機構（２０Ａ、１８Ａ）は、各々１つ以上のバルブ、又はチャンバー（１２）に液体（１７）および／またはガス（１５）を送達する他の手段を含み得る。代替的に、第１および／または第２の作動機構（２０Ａ、１８Ａ）は、同時に、又はそうでなければ被験体によって作動された単独の機構によって作動可能であり得る。第１および／または第２の作動機構（２０Ａ、１８Ａ）はボタン、スイッチ、装置（１０）の構成要素の選択的な回転あるいは圧縮、あるいは他の手段によって作動可能であり得る。第１及び第２の作動機構（２０Ａ、１８Ａ）は、ガス（１５）および液体の薬剤（１７）の同時あるいは異なる時間での導入を可能にし得る。例えば、液体の薬剤（１７）は、チャンバー（１２）内、且つ液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の膨脹、及びを可能にするために、チャンバー（１２）へ最初に導入され得る。第１及び第２の作動機構（２０Ａ、１８Ａ）は、ガス（１５）および／または液体の薬剤（１７）のチャンバー（１２）の中への制御された導入を可能にし得る。例えば、いくつかの実施形態では、第２の作動機構（１８Ａ）は、ガス（１５）の流速が望んだ通りに制御される、止められる、および／または再開されることを可能にし得る。
【００２５】
装置（１０）は、さらに蒸気出口（２２）の上流に配置さるとともに、液体の薬剤（１７）の少なくとも一部が蒸気出口（２２）を通過することを妨害し、蒸気薬剤（２６）を含む流れから液体の薬剤（１７）の液滴のろ過をすることによって蒸気薬剤（２６）の少なくとも一部が蒸気出口（２２）を通過することを可能にするように構成された障壁（４１）を含み得る。限定されないが、そのような障壁（４１）は、蒸気出口（２２）への流路を部分的に遮る１つ以上の静電気的な表面（４１Ａ）を含み得る。そのような静電気的な表面（４１Ａ）は、蒸気薬剤（２６）を含む流れの中に存在し得る液体の液滴を引きつけ、実質的に、それらが蒸気出口（２２）から出るのを妨害し得る。障壁（４１）は障害物を設け、チャンバー（１２）の蒸気出口（２２）から流れ出る蒸気薬剤（２６）の流路内での分流の原因となり得る。障壁（４１）によって妨害され、および／または捕らえられた液体の薬剤（１７）は、チャンバー（１２）あるいは装置（１０）の他の部分の内部に集められ得て、必要な場合には、蒸気出口（２２）経由で除去され得る。代替的に、障壁（４１）によって捕らえられた液体の薬剤（１７）は、ガス（１５）との相互作用によって蒸気形態に変換されるまで、チャンバー（１２）あるいは装置（１０）の他の部分の内部に残り得る。
【００２６】
ガス貯蔵容器（１４）は、チャンバー（１２）にガス（１５）を供給するのに適切な加圧されたガス（１５）の任意の適切な供給源も含み得る。例えば、ガス貯蔵容器（１４）は、装置（１０）のような手持ち式の装置と共に使用するためにサイズ、形及び重量が適切であるガスを含む交換可能なガスカートリッジを含み得る、もしくは代替的にガス（１５）が入口（１８）経由で装置（１０）のチャンバー（１２）に流入し得るガス（１５）の大きな供給源との接続部を持ち得る。
【００２７】
ガス貯蔵容器（１４）に含まれたもしくは供給されたガス（１５）は、装置（１０）を使用して被験体による少なくとも非連続の吸入に適切であり得て、また例えば、二酸化炭素（ＣＯ２）を含み得る。ガス（１５）は、代替物としてＣＯ２、酸素、および／または窒素を含むガス混合物（例えば圧縮空気）を含み得る。１つの実施形態では、ガス（１５）中のＣＯ２の濃度は、約２体積％から約２０体積％であり得る。他の典型的な実施形態において、ガス（１５）中のＣＯ２の濃度は、蒸気薬剤（２６）が被験体の肺に送達されるとき、肺の中のＣＯ２の濃度は少なくとも約２％で、且つ総肺気量の少なくとも約２％から約２０％であるようにあり得る。総肺気量は通常呼吸の際に完全に膨張した肺の液量を含む。また酸素は、酸素濃度が患者の総肺気量の少なくとも約１５％から約８０％であり得るような量で存在し得て、総肺気量は蒸気薬剤（２６）が患者の肺に送達されるときの通常呼吸の際に完全に膨張した肺の液量を含む。
【００２８】
ガス（１５）はさらに実質的に純粋なＣＯ２、ＣＯ２と酸素を含む混合物、あるいはＣＯ２、酸素および窒素を含む混合物（例えば圧縮空気）であり得る。ＣＯ２は、少なくとも約２体積％のＣＯ２を含むガス混合物を吸った後に短時間で収縮した気道を開くことができる有効な気管支の弛緩剤であり得る。他の薬剤、例えばＣＯ２と似た安全性と効能の特性を含んでいる気管支の弛緩剤もまた適切であり得る。他のガス量もまた、ガス（１５）に存在し得る、例えばヘリウムのような低粘度のもの、そして他のガスは酸素および／または窒素と置換するのに適切であり得る。例えば、ガス（１５）はＣＯ２と大気（４４）（例えば図３Ｂの中で開示される出口（２２）の実施形態の中で示されている）を含み得る。様々な実施形態で、本明細書で示された装置（１０）は、大気（４４）が流入され、希釈されたガス（１５）を吸い込むためにベンチュリ管開口部（４２）が付加された（図３Ｂ）装置（１０）によって送達される蒸気薬剤（２６）を被験体が吸入することを可能にする。
【００２９】
しかしながら、ベンチュリ管開口部（４２）はまた、装置（１０）の他の位置、限定されないが例えば、ガス出口（１８）、チャンバー（１２）又は、ガス貯蔵容器（１４）の下流の大抵の任意の適切な位置に置かれ得て、ガス（１５）はガス貯蔵容器（１４）から出口（２２）に向かって、その後出口（２２）からガス（１５）の流れに引き寄せられ得る。
【００３０】
液体の薬剤貯蔵容器（１６）は、液体の薬剤（１７）をチャンバー（１２）に貯蔵し供給するのに適切な任意の貯蔵容器であり得る。例えば、貯蔵容器（１６）は、装置（１０）のような手持ち式の装置とともに使用するためにサイズ、形および重量が適切な交換可能な貯蔵容器であり得る。例えば、貯蔵容器（１６）は、装置（１０）に交換可能に挿入されるカプセル、液体の薬剤（１７）を含む入れ物あるいはカートリッジもしくは、装置（１０）に永続的に設置される容器またはカプセルであり得る。代替的に、貯蔵容器（１６）は、チャンバー（１２）に液体の薬剤入口（２０）経由で液体の薬剤（１７）を供給するために比較的大きな液体の薬剤（１７）の供給源との接続部を含み得る。
【００３１】
液体の薬剤（１７）は、１つ以上の医薬品活性成分を含む液体を含み得る。例えば、液体の薬剤（１７）は、気管支の弛緩剤、又は被験体の肺に送達された後に短時間で被験体の収縮した気道を開くことができる薬液を含み得る。代替的に、液体の薬剤（１７）は、蒸気の形態で被験体に投与され得る、液体の形態の任意の適切な薬を含み得る。例えば、液体の薬剤（１７）は、理論に束縛されることはないが、ＣＯ２を含む大量のガスを溶かすことができるパーフルオロカーボンであり得る。代替的に、液体の薬剤（１７）は１つ以上のパーフルオロカーボンの組み合わせであり得る。限定されないが、適切なパーフルオロカーボンの例は、パーフルオロ−アルカン、パーフルオロエーテル、及びパーフルオロアミン、もしくはより具体的にパーフルオロデカリン、パーフルオロヘキサン、オクタフルオロプロパン、パーフルオロペルヒドロフェナントレン、パーフルオロブタン、パーフルオロオクタン、パーフルオロメチルデカリン、パーフルオロオクチルブロマイドのような臭化物を含むパーフルオロカーボン、パーフルオロデカリン、パーフルオロオクチルエタン、ビス（パーフルオロブチル）エタン、もしくはＦＣ−４３、ＦＣ−４０、ＦＣ−５３１２、ＦＣ−７７、ＦＣ−７５（３ＭＣｏ）、Ｒｉｍａｒ  １０１（三菱、ミラノ）およびＣａｒｏｘｉｎのような商品名のものを使用することを含み得る。本開示の液体の薬剤（１７）は、２つ、３つ、４つあるいはそれ以上の互換性をもつパーフルオロカーボンの混合物を含み得ることが理解される。
【００３２】
いくつかの典型的な実施形態では、パーフルオロカーボンの濃度は、パーフルオロカーボンが被験体によって吸入されるとき、肺が正常呼吸の間に完全に膨張するときの被験体の肺の中のパーフルオロカーボンの濃度は、約１ｍｇ／リットルと約５００ｍｇ／リットルの間のようなものであり得る。
【００３３】
本明細書で用いられる、「蒸気薬剤」又は「蒸気」は、医薬の物質のガスの状態を言及し、例えば制限されないが、液体の薬剤を蒸発させた形態、あるいはそうでなければ例えば液体の蒸気化によって、ガスの形態に変換されたものを含む。限定されないが、蒸気薬剤は、上述されるように液体の薬剤および／または気管支の弛緩液、例えば１つ以上のパーフルオロカーボンを含む医薬品活性液体成分のガス形態であり得る。
【００３４】
装置（１０）の使用において、被験体は、例えば限定されないがガス（１５）の放出ための作動機構（１８Ａ）によって、ガス入口（１８）を通ってチャンバー（１２）へガス（１５）の放出をさせ始め得る。ガス（１５）の放出は、薬剤入口（２０）を通ってチャンバー（１２）へ液体の薬剤（１７）を流入させ得るか、もしくは代替的に、液体の薬剤（１７）の一部は、チャンバー（１２）の中に既にあり得る（例えば、あらかじめチャンバー（１２）に貯蔵されたか、あらかじめ作動機構（２０Ａ）によってチャンバー（１２）に注入された）。ガス貯蔵容器（１４）と比較して、チャンバー（１２）によって与えられる容積の増加と圧力の減少及び、液体の薬剤貯蔵容器（１６）によって供給される液体の薬剤（１７）のチャンバー（１２）での存在は、液体の薬剤（１７）から蒸気薬剤（２６）を製造するためにガス（１５）がチャンバー（１２）に入る際に、ガス（１５）の減圧（例えば拡張）を可能にし得る。
【００３５】
蒸気薬剤（２６）は、ガス貯蔵容器（１４）からのガス（１５）の放出によってチャンバー（１２）から蒸気出口（２２）を通って送達され得る。被験体の肺への蒸気薬剤（２６）の送達は、装置（１０）が蒸気出口（２２）経由で蒸気薬剤（２６）を送達する際に、被験体による吸入で起こり得る。
【００３６】
ここで図２を参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達するための他の典型的な装置（１００）が概略的に示されている。装置（１００）は、装置（１０）に関して１つ以上の上記の構成要素を含み得る。したがって、そのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。装置（１００）は、ガス（１５）をチャンバー（１２）に供給するために入口（１８）との連通するガス貯蔵容器（１４）を含み得て、あらかじめそこに貯蔵された液体の薬剤（１７）を含み得る。チャンバー（１２）は、ガス入口（１８）経由でガス（１５）の流入及び、蒸気薬剤（２６）を製造するために液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の減圧（例えば膨脹）を可能にし得る。いくつかの実施形態において、液体の薬剤（１７）は、チャンバー（１２）の中へのガス（１５）が放出される前にチャンバー（１２）にあらかじめ貯蔵され得る。チャンバー（１２）は、ガス（１５）を受け取ることを可能するために、入口（１８）経由でガス貯蔵容器（１４）に接続され得る。装置（１００）は、チャンバー（１２）から蒸気薬剤（２６）を送達するために蒸気出口（２２）を含み得る。装置（１００）は、チャンバー（１２）から蒸気薬剤（２６）を送達するためにチャンバー（１２）と連通する蒸気出口（２２）を含み得る。装置（１００）はまた、ガス（１５）をチャンバー（１２）に入らせるための作動機構（１８Ａ）を含み得る。
【００３７】
装置（１００）は、蒸気出口（２２）の上流に配置され、蒸気出口（２２）を通る液体の薬剤（１７）の少なくとも一部の通過を妨害し、かつ蒸気出口（２２）を通して蒸気薬剤（２６）の少なくとも一部の通過を可能にするように構成された障壁（４１）を含み得る。装置（１００）は、ガス入口（１８）および蒸気出口（２２）が実質的に同軸であり得るように構成され得る。
【００３８】
ここで図３Ａを参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達するための他の典型的な装置（１０００）が示されている。装置（１０００）は、既に上述されている１つ以上の構成要素を含み得る。そしてそのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。装置（１０００）は、ガス（１５）を供給するためのガス貯蔵容器（１４）及び、液体の薬剤（１７）を供給するための液体の薬剤貯蔵容器（１６）を含むチャンバー（１２）を含み得て、ガス貯蔵容器（１４）は入口（１８）と連通し得て、及び、チャンバー（１２）は、入口（１８）経由でガス貯蔵容器（１４）からのガス（１５）の流入を可能にし、液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の減圧（例えば膨脹）を可能にし、蒸気薬剤（２６）を製造する。装置（１０００）は、ガス貯蔵容器（１４）のガス入口（１８）への連結を容易にするために、ガス貯蔵容器（１４）を収容するための容器（１９）を含み得る。容器（１９）は、長手軸Ｌを有し得る。蒸気出口（２２）は、容器（１９）の長手軸Ｌに沿って、且つチャンバー（１２）と連通して配置され得る。
【００３９】
装置（１０００）は、ガス入口（１８）及び、蒸気出口（２２）が実質的に同軸のように構成され得る。いくつかの実施形態では、液体の薬剤（１７）は、チャンバー（１２）の中へのガス（１５）が放出される前にチャンバー（１２）にあらかじめ貯蔵され得る。
【００４０】
チャンバー（１２）は、装置（１０００）に設置され、液体の薬剤（１７）を含む貫通可能／脆弱なカプセルを含み得る。装置（１０００）は、チャンバー（１２）の少なくとも一部を画定する第１の主要部（３２）、および容器（１９）の少なくとも一部を画定する第２の主要部（３０）を含み得る。第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）は、例えば、ネジ式に係合されことによって、互いに係合される構成であり得る。第２の主要部（３０）および第１の主要部（３２）は、代替的に例えば、摩擦、留め金あるいは他のタイプの備品によって、取り外し可能に固定され得る。
【００４１】
いくつかの実施形態において、ガス入口（１８）は貫通用、任意にノンコアリング（例えば「フーバー」）針（３４）を含み得る。第１の主要部（３２）及び第２の主要部（３０）を合わせる際に、そのような針（３４）は貯蔵容器（１４）を貫通し、ガス（１５）が液体の薬剤（１７）を含むチャンバー（１２）に流入することを可能にし得る。いくつかの実施形態において、蒸気入口（２２）はまた、貫通用、任意にノンコアリング（例えば「フーバー」）針（３６）を含み得る。従って、第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）を合わせると、そのような針（３６）はチャンバー（１２）を貫通し得る。第２の主要部（３２）と第１の主要部（３０）の間で貫通され固定される際に、チャンバー（１２）はガス貯蔵容器（１４）および蒸気出口（２２）と流体連通し、製造された蒸気薬剤（２６）のチャンバー（１２）への送達を可能にし得る。
【００４２】
いくつかの実施形態では、第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）は、例えば、永続的に取り付けられ、一体的に形成され得て、または互いに向かって動くことを不能にし得る。そのような実施形態では、装置（１０００）は、さらに例えばバネ荷重機構を含む作動機構を含み得て、これはユーザーによって自動または手動で作動され得て、針（３４、３６）によるチャンバー（１２）の貫通を容易にし得て、チャンバー（１２）がガス貯蔵容器（１４）および蒸気出口（２２）と流体連通させることを可能にし、したがって出口（２２）を通って蒸気薬剤（２６）の送達を可能にし得る。
【００４３】
針（３４、３６）は、ガス（１５）が貯蔵容器（１４）からのチャンバー（１２）に流入することを容易にするために中空であり得る。代替的に、限定されないが、針（３４、３６）がチャンバー（１２）を貫通する際に、ガスの流れがチャンバー（１２）を通ることを可能にするために、作動機構によって該針（３４、３６）は引き込められ得る。したがって、ガス（１５）の流速は、針（３４、３６）の厚さ、針（３４、３６）の引っ込む範囲、又は必要な場合、任意の中空の針（３４、３６）の開口部の直径によって制御、又は調整され得る。いくつかの実施形態では、装置（１０００）は、さらにガスがチャンバー（１２）へ放出される速度を調整および／または制御する流速調整弁を含み得る。
【００４４】
図３Ｂに関して、本明細書に開示された装置は、さらに被験体の肺に送達するために蒸気薬剤（２６）中のＣＯ２または他の有効成分の濃度を希釈するために、大気（４４）が蒸気薬剤（２６）の流れに引き込み混合されることを可能にするための任意の１つ以上のベンチュリ管開口部（４２）を含み得る。限定されないが、図３Ｂの中で描かれるように、ベンチュリ管開口部（４２）は蒸気出口（２２）に含まれ得る。ベンチュリ管開口部（４２）の使用は、ガス貯蔵容器（１４）によってより高い濃度ガス（１５）が供給される、および／または液体の薬剤貯蔵容器（１６）によってより高い濃度の液体の薬剤（１７）が供給され、且つさらに大気（４４）の流れ込み、したがって希釈によって被験体による吸入の際、各々の被験体の肺の中で前述の濃度に達し得る。これは、ガス貯蔵容器（１４）および貯蔵容器（１６）のそれぞれでの繰り返しの使用および／また、装置（１０００）のためのより小さく、より携帯に便利なサイズおよび形状を可能にし得る。そのような形態は、予期しないもしくは緊急の装置の使用を必要とする患者、及び必要な時に液体の薬剤（２６）の吸入を容易にする比較的コンパクト、且つ携帯に便利な手段を必要とする患者のために有用であり得る。
【００４５】
装置（１０）に関して上述されるように、ベンチュリ管開口部（４２）はまた、装置（１０００）の他の位置に配置され得る。例えば、限定されないが、ベンチュリ管開口部（４２）は、１つ以上のガス入口（１８）、チャンバー（１２）、第２の主要部（３０）、第１の主要部（３２）、又はガス容器（１４）の下流の一般に任意の適切な位置に配置され得て、大気は、ガス容器（１５）又は出口（２２）からの流れとして、ガス（１５）の流れに引き込まれ得る。
【００４６】
図３Ｃで示されるように、いくつかの実施形態では、液体の薬剤貯蔵容器（１６）は、液体の薬剤（１７）を内部に含むために外部壁（１６Ａ）を含み得る。外部壁（１６Ａ）は、第１の壁の厚さ（２１）を有する第１の領域、及び第２の壁の厚さ（２４）を有する第２の領域を含み得る。第１の壁の厚さ（２１）および第２の壁の厚さ（２４）は、同じ又は異なり得る。第２の厚さ（２４）が第１の厚さ（２１）未満である液体の薬剤貯蔵容器（１６）のいくつかの実施形態において、厚さの差異は、装置の貯蔵される間、液体の薬剤（１７）が容器（１６）中に安全に残存することを保証するために必要な構造の強さを提供し得て、且つ液体の薬剤（１７）の思いがけない、又は望まれない放出の危険を減少させ得る。しかしながら、より薄い第２の厚さ（２４）を有する領域は、薬剤貯蔵容器（１６）から液体の薬剤（１７）を手動で放出を開始するためにユーザーに要求される必要な圧力を減少させること、または代替的に自動で行うために要求される力もしくはエネルギーを減少させることで装置の使用を大幅に使いやすくし得る。装置（１０００）と併せて用いられる時、液体の薬剤貯蔵容器（１６）のこの典型的な実施形態は、第１の厚さ（２１）を有する領域において針（３４）で貫通され得て、針（３６）がチャンバー（１２）を貫通することを可能にするであろう第２の厚さ（２４）を有する領域上で容器（１４）からガスの放出によって生じた圧力が圧迫することを可能にし、またチャンバー（１２）をガス貯蔵容器（１４）及び蒸気出口（２２）と流体連通させることを可能にし得る。
従って、減じられた壁の厚さを有する外部壁（１６Ａ）の部分は、脆弱な部分として機能し得る。様々な実施形態では、第２の厚さ（２４）は、第１の厚さ（２１）の約２５％以下であり得る。いくつかの実施形態では、第２の厚さ（２４）は、第１の厚さ（２１）の約５０％以下であり得る。他の実施形態では、第２の厚さ（２４）は、第１の厚さ（２１）の約７５％以下であり得る。様々な実施形態では、外部壁（１６Ａ）は約０．０５ｍｍから約２ｍｍの壁の厚さを有し得る。
【００４７】
操作時においては、上述されるように、装置（１０００）は組み立てられ得る。第２の主要部（３０）および第１の主要部（３２）が連結される際、及びガス（１５）の放出の際、ガス貯蔵容器（１４）によって供給されるガス（１５）は、入口（１８）経由でチャンバー（１２）に流入し得る。代替的に、穿刺装置は、自動で又は手動で作動され得て、入口（１８）経由でチャンバー（１２）へガス（１５）を放出するためにチャンバー（１２）の貫通を容易にする。これは、装置（１０００）の上又は中に置かれたボタン、センサー、スイッチ、ノブ、もしくはボタン、センサー、スイッチ、および／またはノブの組み合わせの使用を通じて成し遂げられ得る。例えば、穿刺装置は、被験体が出口（２２）の上又は近くに口を位置させていることをセンサーが感知した際、作動され得る。
【００４８】
チャンバー（１２）によって与えられた体積の増加、及び、したがって、ガス貯蔵容器（１４）と比較した圧力の減少、及び液体の薬剤貯蔵容器（１６）によって供給された液体の薬剤（１７）のチャンバー（１２）内での存在は、蒸気薬剤（２６）を製造するためにチャンバー（１２）内でガス（１５）の減圧（例えば膨張）を可能にし得る。
【００４９】
蒸気薬剤（２６）は、チャンバー（１２）から蒸気出口（２２）へ送達され得て、ガス貯蔵容器（１４）からのガス（１５）の流れによって押し出され得る。
【００５０】
ここで図４Ａ−４Ｃを参照すると、蒸気薬剤２６を製造し送達するための他の典型的な装置（２０００）が示されている。装置（２０００）は、既に上述されている１つ以上の構成要素を含み得て、そしてそのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。装置（２０００）は、ガス（１５）を供給するためのガス貯蔵容器（１４）および液体の薬剤（１７）を供給するための液体の薬剤貯蔵容器（１６）を含み得る。その各々は、入口（１８、２０）経由でチャンバー（１２）とそれぞれ連通し得る。チャンバー（１２）は、ガス入口（１８）経由でガス貯蔵容器（１４）からのガス（１５）の流入、及び、液体の薬剤入口（２０）経由で液体の薬剤貯蔵容器（１６）からの液体の薬剤（１７）の流入を可能にし得て、液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の減圧（例えば膨張）を可能にし、それによって、蒸気薬剤（２６）を製造する。装置（２０００）は、チャンバー（１２）から蒸気薬剤（２６）を送達するためにチャンバー（１２）と連通する蒸気出口（２２）を含み得る。いくつかの実施形態では、液体の薬剤（１７）は、チャンバー（１２）の中へガス（１５）の放出の前にチャンバー（１２）に送達され得る。
【００５１】
ガス貯蔵容器（１４）は、容器（１９）に収容され、末端部分のキャップ（３１）によってその中に封入され得る。ガス貯蔵容器（１４）は、例えば、市販の貫通可能な、加圧されたガスの貯蔵容器またはカートリッジであり得る。ガス貯蔵容器（１４）および／または容器（１９）は、長手軸Ｌを有し得る。蒸気出口（２２）は、容器（１９）の長手軸Ｌに沿って配置され得る。液体入口（２０）は、ガス入口（１８）に対して実質的に横に配置され得る。例えば、液体入口（２０）は、容器（１９）の長手軸Ｌを横断する（例えばそれに対して垂直）軸Ｔを持ち得る。障壁（４１）によって引き起こされ得る任意の分流を除いてガス貯蔵容器（１４）から蒸気出口（２２）へのガス（１５）の流れが、実質的に直線的であり得るように、ガス入口（１８）と蒸気出口（２２）が実質的に同軸となるように装置（２０００）は、構成され得る。
【００５２】
装置（２０００）は、少チャンバー（１２）のすくなくとも一部を画定する第１の主要部（３２）、及び容器（１９）の少なくとも一部を画定する第２の主要部（３０）を含み得る。第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）は、例えば、ネジ式に係合されることによって、互いに係合される構成であり得る。
【００５３】
装置（２０００）はまた、液体の薬剤（１７）をチャンバー（１２）に入れるための第１の作動機構（２０Ａ）、および／またはガス（１５）をチャンバー（１２）に入れるための第２の作動機構（１８Ａ）を含み得る。第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）の備品は、穿刺装置（３３）がガス貯蔵容器（１４）を刺し、且つ例えば１つ以上の先端を使用してガス貯蔵容器（１４）からのガス（１５）の放出を引き起こすことを可能にするために、被験体が第２の主要部（３０）および第１の主要部（３２）をお互いに向かうことを可能にするように構成され得る。従って、第２の作動機構（１８Ａ）は、穿刺装置（３３）を含み得る。ガス（１５）は、ガス貯蔵容器（１４）から流路（３８）に沿ってチャンバー（１２）に導かれ得る。穿刺装置（３３）は、第２の主要部（３０）、または第１の主要部（３２）に固定され得る。
【００５４】
いくつかの実施形態では、第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）は例えば、永続的に取り付けられる、一体的に形成される、又はお互いに向かうことは可能にし得る。そのような実施形態では、穿刺装置（３３）は、例えば１つ以上の先端を組み込むバネ荷重機構を含み得て、これは例えば、ボタン、スイッチ、ノブ、および／またはセンサーを使用して、ユーザーによって自動又は手動で作動され得て、且つ穿刺装置（３３）がガス貯蔵容器（１４）を刺し、且つガス貯蔵容器（１４）からのガス（１５）の放出を引き起こすことを可能にし得るものである。穿刺装置（３３）の先端は、ガス（１５）が装置の中を通ってチャンバー（１２）へ流入することを容易にするために中空であり得る。代替的に、限定されないが、先端は、チャンバー（１２）へのガスの流れを可能にし得る貯蔵容器（１４）を突き刺す際に、穿刺装置（３３）によって引き込まれ得る。したがって、ガス（１５）の流速は、先端の幅か厚さ、先端の引き込み範囲、又は中空の先端については先端の開口部の直径によって制御、又は調整され得る。いくつかの実施形態では、装置（２０００）は、さらにガスがチャンバー（１２）へ放出される速度を調整、および／または制御する流速調整弁を含み得る。
【００５５】
第１の作動機構（２０Ａ）は、ユーザーにより作動可能であり得る。例えば、液体の薬剤貯蔵容器（１６）は、液体の薬剤（１７）を貯蔵容器（１６）から液体入口（２０）経由でチャンバー（１２）へと押し出すために被験体によって押圧され得る圧縮可能な小袋／カプセルを含み得る。
【００５６】
装置（２０００）はまた、上述されるように、障壁（４１）、及び不使用時に、蒸気出口（２２）を覆うための出口キャップ（２３）を含み得る。
【００５７】
図４Ｃは、装置（２０００）の不等角投影図を描写しており、第１の主要部（３２）、第２の主要部（３０）、末端部分のキャップ（３１）、出口（２２）、出口キャップ（２３）、液体の薬剤貯蔵容器（１６）、及び第１の作動機構（２０Ａ）を示す。
【００５８】
操作時においては、装置（２０００）は、第２の主要部（３０）、及び第１の主要部（３２）が合わせられ、且つ固定される際に、及び第２の作動機構（１８Ａ）の作動によるガス（１５）の放出に際して、ガス貯蔵容器（１４）によって供給されたガス（１５）が、入口（１８）経由でチャンバー（１２）に流入し得るように機能し得る。同時にあるいはガス（１５）の放出の前に、液体の薬剤（１７）は、入口（２０）経由でチャンバー（１２）へ液体の薬剤（１７）を送達するために貯蔵容器（１６）（例えば圧縮可能な小袋）に被験体が圧力をかける際に、貯蔵容器（１６）から放出され得る。代替的に、穿刺装置（３３）は、入口（１８）経由でチャンバー（１２）へのガス（１５）の放出を容易にするための他の手段によって、自動で又は手動で作動され得る。これは、装置（２０００）の上又は中に置かれたボタン、センサー、スイッチ、ノブ、もしくはボタン、センサー、スイッチ、および／またはノブの組み合わせの使用を通じて成し遂げられ得る。例えば、穿刺装置（３３）は、被験体が出口（２２）の上又は近くに口を位置させていることをセンサーが感知した際、作動され得る。前記ボタンおよび／またはセンサーは、ユーザーのための利用の容易さを可能にするために、装置（２０００）の表面上の任意の位置に配置され得る。
【００５９】
チャンバー（１２）によって与えられた体積の増加、及びガス貯蔵容器（１４）と比較した圧力の減少、及び第１の作動機構（２０Ａ）によって被験体が液体の薬剤の貯蔵容器（１６）に圧力を加えることにより供給された液体の薬剤（１７）のチャンバー（１２）内での存在は、液体の薬剤（１７）の蒸気薬剤（２６）を製造するためにチャンバー（１２）内に入るように、ガス（１５）の減圧（例えば膨張）を可能にし得る。
【００６０】
障壁（４１）はまた、装置（２０００）からの送達の前に蒸気薬剤（２６）から液体の薬剤（１７）の液滴を除去（例えば、ろ過する）し得る。
【００６１】
ここで図５Ａ−５Ｃを参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達するための他の典型的な装置（３０００）が示されている。装置（３０００）は、既に上述されている１つ以上の構成要素を含み得て、そしてそのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。図５Ｂは、ガス（１５）を供給するためのガス貯蔵容器（１４）、及び液体の薬剤（１７）を供給するための液体の薬剤貯蔵容器（１６）を含む装置（３０００）を示す。その各々は、入口（１８、２０）経由でチャンバー（１２）とそれぞれ連通し得る。装置（３０００）は、ガス入口（１８）と蒸気出口（２２）の間でチャンバー（１２）の内部に配置された、液体吸収部材（４３）を含み得る。液体吸収部材（４３）は、ガス（１５）に対して少なくとも部分的に浸透性があり得る。例えば、液体吸収部材（４３）は、ガス（１５）の流れを可能にするために１つ以上の通路を有し得る。
蒸気出口（２２）は、チャンバー（１２）と連通し得る。
【００６２】
液体吸収部材（４３）は多孔性の材料、例えばスポンジ、を含み得て、液体吸収部材（４３）の内部多孔質表面積は外部の表面より著しく大きい。液体吸収部材（４３）は、液体の薬剤（１７）の一部を吸収（例えば、保持する）し得るが、またガス（１５）の流れに対して少なくとも部分的に浸透可能でもあり得る吸収材料を含み得る。液体吸収部材（４３）をガス（１５）の通過、及びチャンバー（１２）内のガス（１５）の膨脹は、チャンバー（１２）内の蒸気薬剤（２６）の製造をもたらし得る。液体吸収部材（４３）は、ガス（１５）とのその相互作用の間に液体の薬剤（１７）の比較的大きな有効表面積を提供することによって、蒸気薬剤（２６）の製造を促進し得る。製造された蒸気薬剤（２６）は、蒸気出口（２２）経由でチャンバー（１２）から送達され得る。
【００６３】
図５Ｃは装置（３０００）の不等角投影図を描写しており、第１の主要部（３２）、第２の主要部（３０）、末端部分のキャップ（３１）、出口（２２）、出口キャップ（２３）、液体の薬剤貯蔵容器（１６）、及び第１の作動機構（２０Ａ）を示す。
【００６４】
ここで図６Ａ−６Ｃを参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達するための他の典型的な装置（４０００）が示されている。装置（４０００）は、既に上述されている１つ以上の構成要素を含み得て、そしてそのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。装置（４０００）は、出口（１８）経由でチャンバー（１２）と連通するガス貯蔵容器（１４）、及び液体の薬剤（１７）を供給するための液体の薬剤貯蔵容器（１６）を含み得る。液体の薬剤貯蔵容器（１６）は、流路（３８）中、且つチャンバー（１２）の上流に配置され得る。装置（３０００）は、ガス入口（１８）と蒸気出口（２２）の間でチャンバー（１２）の内部に配置される上述のような液体吸収部材（４３）を含み得る。
【００６５】
装置（４０００）はまた、液体の薬剤（１７）をチャンバー（１２）に入らせるための第１の作動機構（２０Ａ）、および／またはガス（１５）をチャンバー（１２）に入らせるための第２の作動機構（１８Ａ）を含み得る。第１と第２の作動機構（２０Ａ、１８Ａ）は、両方とも穿刺装置（３３）を含み得て、２つの向かい合った貫通先端部を有し得る。例えば、装置（４０００）は、第１の主要部（３２）および第２の主要部（３０）が、ネジ留め可能な、又は他の係合によって合わせられるとき、あるいは穿刺装置（３３）の第１の突き刺す先端、もしくは上述された手段を用いてユーザーによる穿刺装置（３３）の作動は手動で又は自動で刺される（そして、完全に貫通され得て、ガス用の流路を作る）貫通可能な液体の薬剤貯蔵容器（１６）を含み得る。穿刺装置（３３）は、第１の主要部（３２）あるいは第２の主要部（３０）上又は中にあり得る。
【００６６】
液体の薬剤貯蔵容器（１６）、及びまたガス貯蔵容器（１４）を刺すことは、ガス貯蔵容器（１４）を出るガス（１５）は、液体の薬剤（１７）を液体吸収部材（４３）へ押し込ませる原因となり得る。装置（３０００）に関して上述されるように、液体吸収部材（４３）を通るガスの流れ、及び液体の薬剤（１７）がある状態でのガス（１５）の膨脹は、蒸気薬剤（２６）がチャンバー（１２）に製造され、且つ蒸気出口（２２）経由で送達されることをもたらし得る。
【００６７】
図６Ｃは装置（４０００）についての不等角投影図を描写し、第１の主要部（３２）、第２の主要部（３０）、末端部分のキャップ（３１）、出口（２２）、及び出口キャップ（２３）を示す。
【００６８】
装置（４０００）の操作時において、第２の主要部（３０）および第１の主要部（３２）が、２つの主要部（３０）、（３２）の長手方向の移動によって合わせられる際に、ガス貯蔵容器（１４）から放出されたガス（１５）は、入口（１８）に流入し、突き刺し部材（３３）によって刺された液体の薬剤貯蔵容器（１６）に液体吸収部材（４３）を通って押し込まれ得る。代替的に、穿刺装置（３３）は、例えば、上述のように、入口（１８）経由でチャンバー（１２）へのガス（１５）の放出を容易にする他の手段によって、自動で、又は手動で作動され得る。
【００６９】
液体の薬剤（１７）は、ガス貯蔵容器（１４）とチャンバー（１２）の間の圧力の差によって引き起こされるガス（１５）の流れによって、液体吸収部材（４３）へ押し込まれ得る。液体吸収部材（４３）を通ったガス（１５）の流れ、及び液体の薬剤（１７）がある状態でのガス（１５）の膨脹により、蒸気薬剤（２６）が液体の薬剤（１７）の蒸発により製造され得る。
【００７０】
蒸気薬剤（２６）およびガス（１５）は、蒸気出口（２２）経由でチャンバー（１２）から送達され続け得る。
【００７１】
ここで図７を参照すると、現在の開示の実施形態にかかる蒸気薬剤を製造し被験体（ユーザー）に送達するために使用され得る典型的な装置（５０００）の概略図が示されている。装置（５０００）は、既に上述されている１つ以上の構成要素を含み得て、そしてそのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。図７は、装置（５０００）がガス（１５）及び液体の薬剤（１７）の両方を含み、入口（２７）経由でチャンバー（１２）と連通し得る加圧された貯蔵容器（２５）、例えばシリンダ、を含み得ることを示している。装置（５０００）は、ガス（１５）および液体の薬剤（１７）を貯蔵容器（２５）から放出させて、且つチャンバー（１２）に入れて、ユーザーによって手動で又は自動で作動される作動機構（２７Ａ）を含み得る。装置（５０００）は、障壁（４１）及び静電気的な表面（４１Ａ）を含み得る。
【００７２】
操作時において、装置（２０００）に関して上述されるように、装置（５０００）は、
ガス（１５）及び液体の薬剤（１７）を同時にチャンバー（１２）へ放出するために、第１の及び第２の主要部（３２、３０）の係合によって、又はユーザーによって手動で又は自動で作動され得て、貯蔵容器（２５）からの加圧されたガス（１５）、及び液体の薬剤（１７）の放出は、チャンバー（１２）内に液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の膨脹を可能にし得て、蒸気薬剤（２６）を製造し得る。蒸気薬剤（２６）は、蒸気出口（２２）経由でチャンバー（１２）から送達され続け得る。
【００７３】
ここで図８Ａ−８Ｂを参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造して送達するための他の典型的な装置（６０００）が示されている。装置（６０００）は、既に上述されている１つ以上の構成要素を含み得て、そしてそのような構成要素の記載は以下で繰り返されていない。図８Ｂは、装置（６０００）がガス（１５）及び液体の薬剤（１７）の両方を含み、入口（２７）経由でチャンバー（１２）と連通し得る加圧された貯蔵容器（２５）、例えばシリンダ、を含み得ることを示している。装置（６０００）はまた、作動機構（２７Ａ）を含み得る。装置（６０００）は、入口（２７）と蒸気出口（２２）の間でチャンバー（１２）の内部に配置される液体吸収部材（４３）を含み得る。
【００７４】
ガス（１５）と液体の薬剤（１７）が両方を含む加圧された貯蔵容器（２５）から放出後に、液体吸収部材（４３）を通るガス（１５）と液体の薬剤（１７）の通過及び、チャンバー（１２）の内部で液体の薬剤（１７）を伴うガス（１５）の膨張は、チャンバー（１２）内で蒸気薬剤（２６）の製造をもたらし得る。蒸気薬剤（２６）、及び任意の残留ガス（１５）は、蒸気出口（２２）経由でチャンバー（１２）により送達され続け得る。
【００７５】
ここで図９を参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達するための、典型的な方法（９００）のフローチャートが開示されている。方法（９００）および／またはその一部は、本明細書で開示されたような装置を使用して実行され得る。方法（９００）および／またはその一部はまた、本明細書で開示された他の方法と併せて実行され得る。方法（９００）は、ガス貯蔵容器（１４）からガス（１５）を受け取る工程（ブロック９０２を参照）；蒸気薬剤（２６）を製造するために、液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の膨張を可能にする工程（ブロック９０４を参照）；蒸気出口（２２）を通る液体の薬剤（１７）の少なくとも一部の送達を妨害する一方で、蒸気出口（２２）を通して蒸気薬剤（２６）の少なくとも一部を送達する工程（ブロック９０６を参照）；を含み得る。
【００７６】
上述されるように、障壁（４１）を使用して蒸気薬剤（２６）を含む流れから液体の薬剤（１７）の液滴のろ過によって、液体の薬剤（１７）の送達を妨害することは、成し遂げられ得る。
【００７７】
ここで図１０を参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達する、典型的な方法（１０００）のフローチャートが示されている。方法（１０００）および／またはその一部は、本明細書で開示されたような装置を使用して実行され得る。方法（１０００）および／またはその一部はまた、本明細書で開示された他の方法と併せて実行され得る。方法（１０００）は、ガス貯蔵容器（１４）からガス（１５）を受け取る工程（ブロック１００２を参照）；蒸気薬剤（２６）を製造するために、液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の膨張を可能にする工程（ブロック８０４を参照）；液体吸収部材（４３）を通してガス（１５）の少なくとも一部の通過を可能にする一方で、液体吸収部材（４３）中で液体の薬剤（１７）の少なくとも一部を保持する工程（ブロック１００６を参照）；蒸気出口（２２）を通して蒸気薬剤（２６）の少なくとも一部を送達する工程（ブロック１００８を参照）；を含み得る。
【００７８】
上述されるように、液体吸収部材（４３）は、液体の薬剤（１７）の一部を吸収し得て、ガス（１５）に対して少なくとも部分的に浸透可能であるスポンジを含み得る。
【００７９】
ここで図１１を参照すると、蒸気薬剤（２６）を製造し送達する、典型的な方法（１１００）のフローチャートが示されている。方法（１１００）および／またはその一部は、本明細書で開示されたような装置を使用して実行され得る。方法（１１００）および／またはその一部はまた、本明細書で開示された他の方法と併せて実行され得る。方法（１１００）は、ガス貯蔵容器（１４）からガス入口（１８）経由でガス（１５）を受け取る工程（ブロック１１０２を参照）；ガス入口（１８）と分かれている液体入口（２０）から液体の薬剤（１７）を受け取る工程（ブロック１１０４を参照）；蒸気薬剤（２６）を製造するために、液体の薬剤（１７）がある状態でガス（１５）の膨張を可能にする工程（ブロック１１０６を参照）；蒸気出口（２２）を通して蒸気薬剤（２６）の少なくとも一部を送達する工程（ブロック１１０８を参照）；を含み得る。
【００８０】
本明細書で開示された方法（９００、１０００及び、１１００）は本明細書に開示されたものより少ないステップ、又は追加のステップを含み得る。
【００８１】
上記の記載は典型的なものだけであることを意味し、当業者は、開示された発明の範囲から逸脱することなく記載された実施形態に変更が行なわれ得ることを認識するだろう。例えば、明細書に記載されたフローチャートと図面中のブロック、および／または操作は、例示のみを目的としている。本開示の教示から逸脱することなく、これらのブロックおよび／または、操作に対する多くの変化形があり得る。例えば、ブロックは異なる順に行なわれ得る、あるいは、ブロックは追加、削除、又は修正され得る。本開示は、特許請求の範囲の主題から逸脱することなく、他の特定の形態で実施され得る。また当業者は、本明細書に開示され、示された構成要素、装置および方法は、特定の数の要素／構成要素を含み得るが、追加の又はより少ない要素／構成要素を含むために、構成要素、装置および、方法を修正することができるであろうことを認識するだろう。本開示はまた、技術のすべての適切な変化を網羅し包含するように意図されている。本開示の検討に照らして、本発明の範囲内にある変更は、当業者にとって明白になるだろう。またそのような変更は、添付された特許請求の範囲内にあるように意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年3月17日(2020.3.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気薬剤を製造し送達するための装置であって、
加圧されたガスの供給源からガスを受け取るためのガス入口、
内部に液体の薬剤を受け取るためのチャンバーであって、蒸気薬剤を製造するために液体の薬剤がある状態で、チャンバー内にガスが入ることと膨張することを可能にするためのガス入口と連通するチャンバー、
蒸気薬剤を送達するためのチャンバーと連通する蒸気出口、および、
蒸気出口の上流に配置され、液体の薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを妨害し、蒸気薬剤の少なくとも一部が蒸気出口を通過することを許可するように構成される障壁、を含む装置。
【外国語明細書】
2020110601000001.pdf