(57)【要約】【課題】堆積する塵埃を圧縮する圧力を最大にし、塵埃の排出性を向上した電気掃除機を提供する。【解決手段】掃除機本体１と、掃除機本体1に収納され吸引力を発生させる電動送風機４０と、掃除機本体１に取り付けられ吸引力で吸引された塵埃を収容するダストケース２とを備え、ダストケース２は、外筒３０と、外筒３０の中央に取り付けられ塵埃を遠心分離する円筒状の内筒上部４１と内筒上部４１の下部に取り付けられ傘部を有した内筒下部４４と、を備え、外筒３０は円筒状の枠体部2aと、枠体部2aの下方にテーパ部30aを有し、テーパ部30aの下方末端と内筒下部の下方末端の幅は、テーパ部の上方末端と内筒下部の上方の幅と同等かそれ以上の幅を有することを特徴とする。【選択図】図１８
2020110508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、前記掃除機本体に収納され吸引力を発生させる電動送風機と、前記掃除機本体に取り付けられ吸引力で吸引された塵埃を収容する集塵装置とを備え、
前記集塵装置は、外筒と、前記外筒中央に取り付けられ塵埃を遠心分離する円筒状の内筒上部と、前記内筒上部の下部に取り付けられ傘部を有した内筒下部と、を備え、
前記外筒は円筒状の枠体部と、前記枠体部の下方にテーパ部を有し、前記テーパ部の下方末端と前記内筒下部の下方末端の幅は、前記テーパ部の上方末端と前記内筒下部の上方の幅と同等かそれ以上の幅を有することを特徴とする
【請求項２】
前記内筒下部と前記外筒の底部の間は塵埃が堆積するスペースを有することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記テーパ部の下方末端は、前記外筒に接続して回動することで前記テーパ部の下方末端に形成された開口を開閉する底蓋を備えることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記内筒下部は内部に十字形の凸部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特開2018-111043号公報（特許文献１）がある。この公報には、「集塵装置１００では、集塵カップ１１１内の圧縮部１２３の上部にある大径円筒部１２３ａを境に、上部が第１遠心分離部７０（サイクロン部）として作用する。」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2018-111403号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１に開示の電気掃除機では、大径円筒部はに円筒形状を有したものである。
【０００５】
集塵カップと大径円筒部が円筒形状であるため、塵埃が挟まって排出しにくくなる恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、掃除機本体と、掃除機本体に収納され吸引力を発生させる電動送風機と、掃除機本体に取り付けられ吸引力で吸引された塵埃を収容する集塵装置とを備え、集塵装置は、外筒と、外筒中央に取り付けられ塵埃を遠心分離する円筒状の内筒上部と内筒上部の下部に取り付けられ傘部を有した内筒下部と、を備え、外筒は円筒状の枠体部と、枠体部の下方にテーパ部を有し、テーパ部の下方末端と内筒下部の下方末端の幅は、テーパ部の上方末端と内筒下部の上方の幅と同等かそれ以上の幅を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、堆積する塵埃を圧縮する圧力を最大にし、塵埃の排出性を向上した電気掃除機を提供することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を支持台に収納した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の分解図である。
【図３】図２の状態の電気掃除機を左側から視た側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の解除ボタン周辺の拡大断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の解除ボタン周辺の拡大断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の右側から視た側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の左側から視た側面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【図１２】図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る電気掃除機に付属品が接続された状態の平面図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係る電気掃除機の支持台を示す斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係る電気掃除機及び支持台を示す側面図である。である。
【図１６】本発明の一実施形態に係る電気掃除機においてスティック状態の電気掃除機で床面を掃除するときの使用形態図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係る電気掃除機においてスティック状態の電気掃除機で高い場所を掃除するときの使用形態図である。
【図１８】集塵装置を示す断面図である。
【図１９】集塵装置の内筒上部を示す斜視図である。
【図２０】集塵装置の内筒下部を示す斜視図である。
【図２１】集塵装置の外筒を示す斜視図である。
【図２２】集塵装置の蓋を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態の電気掃除機を支持台に収納した状態を示す斜視図である。
図１に示すように、電気掃除機１００は、ハンディ状態、スティック状態など各種の使用形態に変更して掃除を行うことができるものである。電気掃除機１００が収納される支持台７０は、電気掃除機１００に延長管３００（付属品）と標準吸口４００（付属品）を接続したスティック状態で収納するものであり、ベース部７１とスタンド部７２とを備えて構成されている。また、電気掃除機１００は、何れも図示しない小型吸口（付属品）、ほうき型吸口（付属品）、延長ホース（付属品）を接続して用いることができる。なお、標準吸口４００は、モータによってブラシが回転するパワーブラシ式のものである。
【００１０】
図２は、本実施形態の電気掃除機の分解図である。図２以下の図面では、掃除機本体１からみた前後左右上下の方向を適宜示している。
図２に示すように、電気掃除機１００は、掃除機本体１、ダストケース２（集塵装置）、蓄電池３、気密保持部材９０を備えて構成されている。
【００１１】
掃除機本体１は、本体部１０、モータケース部１１、ハンドル部１２を備えて構成されている。
【００１２】
本体部１０は、延長管（図示せず）や標準吸口４００（図１参照）などが接続される接続口１０ａ（吸引口）が形成されている。この接続口１０ａは、本体部１０、モータケース部１１、ハンドル部１２などと同様の樹脂で成形されている。また、接続口１０ａは、略円形の開口を有し、前方を向いて形成されている。また、接続口１０ａには、付属品としての、前記した延長管３００、標準吸口４００、小型吸口（図示せず）、ほうき型吸口（図示せず）など（以下、まとめてアタッチメントという場合もある）を接続することができるようになっている。
【００１３】
また、本体部１０には、ダストケース２が着脱自在に取り付けられるとともに、接続口１０ａから吸い込まれた塵挨を含む空気をダストケース２に送り込む導入管１４（図３参照）を備えている。
【００１４】
モータケース部１１には、電動送風機４０（図６参照）と回路基板５０（図６参照）が内包されている。また、モータケース部１１の前面には、ダストケース２で集塵された後の清浄な空気が吸い込まれる円形の吸込口１１ａが形成されている。また、モータケース部１１の前面には、吸込口１１ａより下部に、支持台７０と接続される本体端子部１７が設けられている。
【００１５】
ハンドル部１２は、本体部１０の後側に設けられ、略Ｌ字状に形成された把持部１２ａを有している。この把持部１２ａは、前後方向に後ろ側ほど漸次高くなるように直線状に延びる第１把持部１２ａ１と、略上下方向に直線状に延びる第２把持部１２ａ２と、を有している。また、把持部１２ａは、第２把持部１２ａ２が第１把持部１２ａ１の後端から略下方に向けて延びている。第１把持部１２ａ１は、第２把持部１２ａ２よりも前側に位置している。第２把持部１２ａ２は、上下方向に対して上部が前方に向くように若干傾斜している。また、第１把持部１２ａ１と第２把持部１２ａ２は略棒状かつ連続して形成されている。このように、第１把持部１２ａ１についても、第２把持部１２ａ２についてもそれぞれ直線状に構成することで、使用者が持ち手の位置を認識し易くなる。また、第１把持部１２ａ１と第２把持部１２ａ２とが直角に近い角度で折れ曲がるように接続されているので、第１把持部１２ａ１を把持しているときに第２把持部１２ａ２の方に手がずれ難く、逆に第２把持部１２ａ２を把持しているときに第１把持部１２ａ１の方に手がずれ難くなる。
第１把持部１２ａ１は、前後方向に後ろ側ほど漸次高くなるように延びている。そのため、隙間１２ｃ（図６参照）に手を入れやすくなっている。
【００１６】
また、ハンドル部１２には、蓄電池３をロックするためのロック部材１３が設けられている。このロック部材１３は、ボタン型に形成されたものであり、揺動自在に支持されている。
【００１７】
また、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１の上面には、操作ボタン１２ｂが設けられている。操作ボタン１２ｂは、例えば、「強」、「標準」、「切」の３つのボタンで構成されている。
【００１８】
また、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１の下面には、操作部材２０が設けられている。操作部材２０は指が掛かりやすいトリガー形状を有しており、後方へ操作可能であり、ハンドル部１２を把持している手の指が届く範囲に配置されている。
【００１９】
本体部１０の前端上部と後方上部には、延長管３００などの付属品を取り外す際に操作される解除ボタン１８ａ，１８ｂが設けられている。この解除ボタン１８ａ，１８ｂを押下操作することで、本体部１０と付属品とのロックが解除されて、本体部１０から付属品の取り外しが可能となる。解除ボタン１８ａ，１８ｂの機構については後記する。
【００２０】
また、本体部１０の前端には、気密保持部材９０が取り付けられている。この気密保持部材９０は、略円形の筒体９１を有している。この筒体９１は、先端側に軟質樹脂で環状に形成された弾性部９１ａを有している。筒体９１は、基端側に前記弾性部９１ａより硬質な材料で形成され、本体部１０に接続可能な接続部９１ｂを有している。筒体９１は、弾性部９１ａと接続部９１ｂの異種の２部材が一体に成形されることで構成されている。なお、弾性部９１ａは、エラストマなど弾性変形可能（撓み変形可能）な材料で構成されている。このような気密保持部材９０を掃除機本体１の接続口１０ａに取り付けることで、床面に気密保持部材９０の先端９０ｓの全体を密着させることができ、密着しない場合に比べて吸引力を向上させることができる。また、接続部９１ｂを硬質のもので形成することで、気密保持部材９０を本体部１０に脱落することなく安定した状態で取り付けることができる。
【００２１】
なお、本実施形態では、弾性部９１ａがエラストマなどの弾性材料で形成されている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、筒体９１の略全体を接続部９１ｂと同様の材料で形成し、筒体９１の先端に静電植毛された短毛を環状に備えたものであってもよい。このような静電植毛を備えたものであっても、エラストマと同様に、気密保持部材９０の先端を床面に密着させることが可能になり、吸引力を向上できる。
【００２２】
本体部１０の接続口１０ａの外側面には、縦方向に細長い嵌合溝１０ｂが形成されている。この嵌合溝１０ｂは、左右両側に１条ずつ形成されている。接続部９１ｂの基端には、前記嵌合溝１０ｂと凹凸嵌合して係止される突起部（図示せず）が形成されている。
【００２３】
また、本体部１０には、接続口１０ａの上部に、発光素子１０ｃ（図２参照）が設けられている。この発光素子１０ｃは、前方つまり被清掃面（床面など）に向けて発光するように構成されている。また、発光素子１０ｃの先端面１０ｃ１は、接続口１０ａの先端１０ａ１と略同一面上に位置している。
【００２４】
蓄電池３は、吸引力を発生させる電動送風機４０のモータ４０ａ（図６参照）などに電力を供給するものであり、リチウムイオン、ニッケル水素などの二次電池で構成されている。また、蓄電池３は、合成樹脂製の略半円筒状のケース３ａを有し、ケース３ａを前後方向にスライドさせることで本体部１０に対して着脱できる。
【００２５】
ケース３ａの上面には、本体部１０と接続される端子部３ｂが設けられている。また、ケース３ａの上面には、端子部３ｂの前方に、本体部１０にスライド可能に支持されるスライド溝３ｃが形成されている。また、ケース３ａの上面には、端子部３ｂの後方に、本体部１０にスライド可能に支持されるスライドレール３ｄ，３ｄが左右側方に突出して形成されている。
【００２６】
また、ケース３ａの前面には、左右方向（幅方向）の一方（左側）に、蓄電池３を冷却するための冷却用の空気が導入される導入孔３ｅが形成されている。この導入孔３ｅは、上下方向に細長く形成されている。
【００２７】
また、ケース３ａの前面には、左右方向（幅方向）の他方（右側）に、蓄電池３を冷却した後の空気が排出される排出孔３ｆが形成されている。この排出孔３ｆは、前記した導入孔３ｅと左右対称の形状を有するように形成されている。
【００２８】
また、ケース３ａの背面には、ロック部材１３が嵌合して本体部１０にロックされるロック凹部３ｇが形成されている。
【００２９】
図３は、図２の状態の電気掃除機１００を左側から視た側面図である。
図３に示すように、ダストケース２は、サイクロン方式のものであり、導入管１４から吸込んだ塵埃を含む空気を、塵埃と空気とに分離し、塵埃を集める機能を有する。また、ダストケース２は、モータケース部１１の前方に軸方向を前後方向にして配置され、略円柱形状の収容部２ａを有している。また、ダストケース２の上面（側面）には、導入管１４と繋がる略矩形状の流入口２ｂ（図２参照）が形成されている。この流入口２ｂに流入した塵挨を含む空気は、旋回流となり、塵埃に遠心力が働き、ダストケース２内で塵挨と空気とに分離された後、塵埃が分離された空気がダストケース２の後部（背面）から排出される。
【００３０】
また、ダストケース２の前面には、ダストケース２内に溜まった塵埃を廃棄する際に開閉する蓋２ｃがヒンジ部２ｄを介して回動自在に支持されている。また、蓋２ｃの上部には、蓋２ｃのロックを解除するための蓋ロック機構２ｅが設けられている。なお、蓋２ｃの形状についての詳細について後記する。
【００３１】
図１８はダストケース２の右側面断面図である。図１８に示すように、内筒上部４１は収容部2aと略同心状となるようにダストケース２に備えられている。
【００３２】
図１９に示すように、内筒上部４１のフィルタ部４２は、格子状の枠体（支骨）によって形成されている。フィルタ部４２は、略筒状の部分である。本実施形態では上下方向の枠体（支骨）としているが、上下左右方向に枠体（支骨）のある格子状でも構わない。フィルタ部４２は、外周面に亘ってメッシュ部材４２ａが掛け渡されている。メッシュ部材４２ａは被覆またはインサート成型などによって枠体（支骨）に保持されている。吸気部４２にメッシュ部材４２ａを設けることで、内筒上部４１はフィルタ機能を有し、内筒４０内部への微細な塵埃の流入を抑制している。内筒上部４１は、上方向に開口４１ｂを備えている。また、内筒上部４１において、フィルタ部４２よりも上に位置する部分の外径は、フィルタ部４２の外径と略同じかそれ以下である。これにより、フィルタ部４２に巻き付いた髪の毛を内筒４０の上方へ滑らせるように移動させることで簡単に取り除くことができ、手入れが容易に行える。
【００３３】
本実施形態では、メッシュ部材４２ａは、ポリエステルを使用しているが、金属（例えば、ステンレスなど）でもよく、枠体（支骨）ではなく小径の貫通孔（金型で成型可能なφ２ｍｍ程度の孔）を複数設けた吸気部４２でも構わない。貫通孔は、枠体（支骨）にメッシュ部材４２ａを掛け渡した場合と違い、強度や破れに対し有効であり、二次成型が不要といったメリットがある。しかし、貫通孔の径（開口面積）は、メッシュ部材４２ａの開口面積よりも大きくすると、内筒上部４１の内部への微細な塵埃の流入に対しては不利となる。
【００３４】
また、内筒上部４１は、上方に隣接するフィルタ受け部３４の略中心部の開口と連通している。本実施形態では、内筒上部４１の上面部に固定レール部４１ａを有している。固定レール部４１ａは、内筒上部４１の上面部に対向する位置で二箇所設けており、略９０度の円弧状の長さとしている。この固定レール部４１ａは、フィルタ受け部３４の底面に設けた固定爪部３４ａと固定するために設けており、内筒上部４１の垂直軸を中心に時計回りに回転させることで、固定レール部４１ａがフィルタ受け部３４の固定爪部３４ａに固定される。従って、本実施形態では、ダストケース２から内筒上部４１のみを取り外すことが可能となっており、内筒上部４１のみを掃除（手入れ）する際に有用である。内筒上部４１を取り外す際は、内筒上部４１の垂直軸を中心に反時計回りに回転させることで、固定レール部４１ａがフィルタ受け部３４の固定爪部３４ａから外れる。また、内筒上部４１の上面部に設けた固定レール部４１ａは、内筒上部４１の外径より小さくしている。これは、吸引した塵埃が内筒上部４１に付着した場合（髪の毛などが巻き付いた場合）、塵埃を除去する際に固定レール部４１ａが邪魔にならず、また塵埃を除去しやすいといった効果がある。
【００３５】
図２０に示すように、内筒上部４１の下部には、内筒下部４４を備えている。内筒下部の係合部４４aは内筒上部４４の底面と略同じかそれ以下の外径を有しており、凸部４１c(図19)と係合することで内筒上部の底面４１ｄと内筒下部４４の後方フランジ４４ｂ間にすき間なく内筒上部４１と内筒下部４４が係合する。後方フランジ４４ｂ底面には傘部４４ｃが備えられており後方フランジ４４ｂ底面からテーパ状で、かつ屈曲することなく延出している。
内筒下部と外筒の底部や底蓋の間は塵埃が堆積するスペースを有する。
傘部を、テーパ状で、かつ屈曲させない形状とすることで傘部４４ｃ内の容積を最大限に確保することができ、堆積する塵埃を圧縮する圧力を増加する効果がある。
傘部４４ｃ内には傘部４４ｃと同軸上に凸部４４ｄを有しており、係合部４４aの底面から先細りになるようなテーパ形状を有している。凸部４４ｄの凸部先端４４ｄ１は後述する円環壁５１(図２２)と嵌合する。これにより内筒下部４４の上下左右方向の動きを抑制できるためダストケース２を落下させたときに内筒上部４１と内筒下部４４にかかるモーメント力を低減しダストケース２の損壊を抑制する効果がある。
また、凸部４４ｄは断面形状が十字形になっており先述した内筒上部４１をダストケース２から取り外すときに持ちやすい形状としている。凸部４４のｄ十字形は吸引した塵埃を含む旋回流が上昇する位置に備えられているので、塵埃を風の流れから分離する効果もある。傘部４４ｃの底面外周には前方フランジ４４eを有している。この前方フランジ４４eと後方フランジ４４ｂにより集塵した塵埃の舞い上がりを遮蔽する効果がある。
【００３６】
図２１に示すように、外筒３０は、上下が開口した上開口３０ｃと下開口３０ｂを有する略円筒形状を有し、側面に導入管１４(図３)から塵埃を含む空気（気体）が流入される流入管２ｂを備えている。流入管２ｂの外側内面は、外筒３０の収容部２aと略接線方向で繋がるように形成されている。外筒３０下部にはテーパ部３０aが形成されており、収容部２の底面からテーパ状に屈曲することなく下開口３０ｂまで延出している。このテーパ部３０aは傘部４４ｃと一定の幅を維持しており塵埃を排出する際に排出しやすいという効果がある。また、本実施例では一定の幅を有しているが、塵埃を挟まないような構成であればこの限りではなく、テーパ部３０aの傾斜角は傘部４４ｃの傾斜角よりも大きく変更することが可能である。
【００３７】
図２２に示すように、蓋２ｃは深さをもった皿状で、上面の外周にパッキング５０を備え、蓋２ｃを閉じた際、テーパ部３０の底部との気密を保持できるようになっている。また蓋２ｃは皿状にすることで強度を増している。蓋２ｃの深さは本体１０にダストケース２を装着した際に、接続口１０ａ(図5)と略同位置まで深くしており、これにより集塵容積を最大限まで確保する効果がある。皿状中央には円環壁５１を有している。この円環壁５１の内径は蓋２ｃを開閉した際にスムーズに回動ができ、かつ凸部先端４４ｄ１と嵌合する寸法関係である。
【００３８】
図４は、本実施形態の電気掃除機の斜視図である。
図４に示すように、電気掃除機１００は、ダストケース２が本体部１０の下方かつモータケース部１１の前方に取り付けられる。この場合、ダストケース２を掃除機本体１に装着すると、蓋ロック機構２ｅが掃除機本体１側に隠れる。これは、蓋ロック機構２ｅを反対側（外側）に設けた場合、掃除中に蓋ロック機構２ｅが解除される恐れがある。しかし、蓋ロック機構２ｅが掃除機本体１側に隠れるようにすることで、誤動作を防止することができるからである。例えば、スティック状態でソファやベッドの下を掃除するときなど、掃除機本体１を床面に対して水平に近づける場合がある。このとき、蓋ロック機構２ｅを表側に設けた場合、床面と接触して蓋ロック機構２ｅが解除される可能性がある。蓋ロック機構２ｅとヒンジ部２ｄの位置はこの限りでなく、掃除機本体１に対し左右に設けても構わない。
【００３９】
また、ダストケース２には、お手入れブラシ２ｓ（図２、図３参照）が着脱自在に設けられている。このお手入れブラシ２ｓは、ダストケース２が掃除機本体１に装着されたときに外部から見え難い位置に配置されている。このため、運転中に外れ難く、また、お手入れブラシ２ｓを電気掃除機１００とは別の場所に保管しておく必要もない。
【００４０】
また、気密保持部材９０が掃除機本体１に取り付けられている場合には、気密保持部材９０によって発光素子１０ｃが覆われる。換言すると、発光素子１０ｃは、気密保持部材９よりも内側に位置するように気密保持部材９０の内径が設定されている。
【００４１】
図５は、本実施形態の電気掃除機の平面図である。
図５に示すように、気密保持部材９０の接続部９１ｂは、左右両側において、後方に延出する延出部９１ｂ１，９１ｂ１が形成されている。左側の延出部９１ｂ１と右側の延出部９１ｂ１との間は、平面視において凹状部９１ｂ２が形成されている。この凹状部９１ｂ２は、本体部１０の先端上面に形成された突出部１０ｄの前端部１０ｄ１と嵌合する。これにより、接続口１０ａ（図２参照）に対する気密保持部材９０の前後方向及び左右方向の位置決めが行われる。
【００４２】
本体部１０に形成された導入管１４は、一旦右斜め後方に延び、そして下方に延びて形成され、ダストケース２の流入口２ｂ（図２参照）と接続されている。これにより、ダストケース２の収容部２ａ内において旋回流を発生させることができ、遠心力による塵埃の分離を効果的に行うことができる。
【００４３】
ダストケース２及び蓄電池３のそれぞれの幅は、本体部１０の幅Ｗよりも若干短く形成されている。換言すると、ダストケース２や蓄電池３が本体部１０の側方から突出しないように構成されている。これにより、使用者が左右どちらの手で持って掃除を行ったとしても、電気掃除機１００を前後方向に円滑に動かすことができ、使い勝手を向上できる。
【００４４】
図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。なお、図６は、電気掃除機１００から気密保持部材９０を取り外した状態である。
図６に示すように、本体部１０のモータケース部１１には、電動送風機４０が収容されている。電動送風機４０はモータ４０ａによって駆動される。また、モータケース部１１内には、電動送風機４０の上方に、掃除機本体１を制御する回路基板５０（回路基板）が収容されている。
【００４５】
電動送風機４０は、回転駆動軸４０ａが前後方向を向くように横置きに配置されている。また、電動送風機４０から排出された空気は、電動送風機４０の下方に配置された回路基板５０に流れ、回路基板５０を冷却するようになっている。また、回路基板５０を冷却した一部の空気は、蓄電池３を冷却するようになっている。
【００４６】
回路基板５０は、上下に分割して２段に配置された上部基板５０ａと下部基板５０ｂとを有し、主に対向する面（上部基板５０ａの下面と下部基板５０ｂの上面）に各種部品が実装されている。電動送風機４０から排出された空気のほとんどは、各回路基板５０の対向配置された部品（発熱部品）を冷却するように流れる。また、回路基板５０は、難燃性の樹脂ケース５１で覆われている。電動送風機４０から排出された風（空気）は、樹脂ケース５１内を後側から前側に向けて流れる。そして、樹脂ケース５１の底面の下側を通って、蓄電池３側に流れる。
【００４７】
また、電動送風機４０と回路基板５０は、上下方向に重なるように配置されている。このため、掃除機本体１の前後方向の寸法を短くできる。また、電動送風機４０は、モータケース部１１がハンドル部１２側に膨出して形成されることで、本体部１０の前後方向（全長）の寸法を短くできる。
【００４８】
また、電動送風機４０及び回路基板５０は、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１の下方に位置している。これにより、使用者が第１把持部１２ａ１を握って操作する場合、電気掃除機１００の重心が第１把持部１２ａ１の下方近傍になる。このため、電気掃除機１００の先を上向きで使用する場合、電気掃除機１００を安定して保持できる。
【００４９】
また、第１把持部１２ａ１とモータケース部１１の上面１１ｃとの間には、手を挿入するための隙間１２ｃが形成されている。また、第２把持部１２ａ２とモータケース部１１の背面１１ｄとの間には、隙間１２ｄが形成されている。これにより、このように、第１把持部１２ａ１を把持して掃除する場合には、腕を伸ばした状態で保持できるので、第１把持部１２ａ１を強く握ることなく、電気掃除機１００を前後に動かすことができる。また、第２把持部１２ａ２を把持して掃除する場合には、隙間１２ｄに手（指）を深く挿入して強く握る必要がある。そこで、幅寸法Ｈ２を幅寸法Ｈ１よりも広くすることで、第２把持部１２ａ２を安定して把持することができる。
【００５０】
また、第１把持部１２ａ１の厚みＴ１は薄く形成され、第２把持部１２ａ２の厚みＴ２は厚みＴ１よりも厚く形成されている。つまり、第１把持部１２ａ１は細く、第２把持部１２ａ２は太く形成されている。このように、第２把持部１２ａ２を握って掃除する場合には、第２把持部１２ａ２の厚みＴ２を厚くすることで、深く握り易くなるとともに、第２把持部１２ａ２の強度を高くすることができる。
【００５１】
蓄電池３は、例えば、エネルギ効率の高いリチウムイオン電池で構成することができる。また、蓄電池３は、ハンドル部１２の第２把持部１２ａ２の下方に配置されている。このように、蓄電池３を電気掃除機１００の後端に設けることで、ハンドル部１２の重心が第２把持部１２ａ２に近くなるので、電気掃除機１００の先を上向きで使用する場合、操作感を軽くすることができる。
【００５２】
ロック部材１３は、後端部にボタン型の操作部１３ａが形成されている。この操作部１３ａは、前方に延びる腕部１３ｂを有し、腕部１３ｂの前端が本体部１０に支持されている。また、腕部１３ｂは、ばね１３ｃによって下方に付勢されている。これにより、ロック部材１３がロック凹部３ｇに嵌合してロックされている場合には、操作部１３ａがロック凹部３ｇから抜け出ないようになっている。また、蓄電池３を本体部１０から取り外す場合には、操作部１３ａを押圧することによって、ばね１３の付勢力に反発しながら、操作部１３ａがロック凹部３ｇから抜け出ることができる。
【００５３】
このように、蓄電池３を着脱式にすることによって、蓄電池が着脱不可のものに比べて、蓄電池３の交換がし易くなる。また、予備の蓄電池３と、予備の蓄電池３を充電可能な充電ボックスをオプションで用意する。これにより、電気掃除機１００の本体側の蓄電池が消耗した場合に予備の蓄電池３に交換することで、掃除時間を延長することが可能になる。このように構成することで、例えば、店舗などの広い床面を掃除する場合に有効である。
【００５４】
図６に示すように、本体部１０の接続口１０ａの先端面を通る面をＲ１としたときに、ダストケース２の先端２ｆと面Ｒ１（紙面に対して鉛直方向に延びる面）とが略面一となるように構成されている。なお、ダストケース２の先端２ｆは、本体部１０の接続口１０ａの先端面を通る面Ｒ１よりも前方に突出しないようになっている。これにより、掃除機本体１に気密保持部材９０を取り付けない状態で掃除する場合でもあっても、接続口１０ａの先端をフローリングなどの硬い床面に接触させながら掃除することができる。
【００５５】
ダストケース２内には、収容部２ａの軸方向の後端にフィルタ５が収容されている。このフィルタ５は、プリーツ状に折って構成されたものであり、フィルタ面積を大きくできるとともに、フィルタ５による圧力損失を低減することができる。
【００５６】
また、フィルタ５は、例えば高密度のＨＥＰＡフィルタ（High Efficiency Particulate Air Filter）で構成されている。ＨＥＰＡフィルタとは、定格風量で粒径が０.３μｍの粒子に対して９９.９７％以上の粒子捕集率をもち、かつ初期圧力損失が２４５Ｐａ以下の性能を持つエアフィルタである。
【００５７】
図６に示すように、ダストケース２、モータ４０ａ及び蓄電池３は掃除機本体１の長手方向（前後方向）の一直線上に配置されている。特に、ダストケース２とモータ４０ａとは電気掃除機１００の長手方向（前後方向）に同軸に配置されている。モータ４０ａ及び蓄電池３はその設置に広いスペースを要する。しかし、モータ４０ａ及び蓄電池３をダストケース２と一直線上に配置したので、掃除機１００の上下方向の幅を狭くして、掃除機１００をコンパクト化することができる。
【００５８】
図６中には、矢印Ｆで、電気掃除機１００内に吸引された空気の流れを示している。ダストケース２内に吸引された空気は、電動送風機４０に入る。その空気はモータ４０ａの周囲を通過してモータ４０ａを冷却する。また、モータ４０ａを通過した空気の一部は、蓄電池３内を流れて、蓄電池３を冷却する。モータ４０ａの周囲を通過した残りの一部の空気と、蓄電池３内を通過した空気は回路基板５０で合流して、回路基板５０を冷却し、その後、掃除機１００の系外に排出される。
この場合、モータ４０ａの真後ろに蓄電池３を配置しているため、蓄電池３内に冷却風を流しやすい。これによって、蓄電池３を効率よく冷却しやすくすることができる。
【００５９】
導入管１４の後方でモータ４０ａの上部の筐体内には、回路基板５０を収納する回路基板収容空間５０ａが設けられている。掃除機１００の前部には導入管１４を形成しなければならないので、ある程度の上下方向の厚みがある。そのため、その後方において、掃除機１００の筐体に幾分上下方向の厚みを持たせて回路基板収容空間５０ａを形成しても、全体として掃除機１００の上下方向の厚みは厚くならない。そこで、回路基板収容空間５０ａに回路基板５０を収納すれば、他に回路基板５０を収納するスペースを別途設ける必要もなくなるので、掃除機１００の上下方向の厚みの増大を抑制することができる。
【００６０】
また、この場合、回路基板５０の配置位置が高くなるので、回路基板５０と、解除ボタン１８ａ，１８ｂ並びに操作ボタン１２ｂとの結線を短くすることができる。そのため、結線の短縮化と、製造時の作業性の向上によって、掃除機１００の製造コストを低減することができる。
【００６１】
図７、図８は、何れも解除ボタン１８ａ，１８ｂ周辺の拡大断面図である。解除ボタン１８ａ，１８ｂの何れを押下しても気密保持部材９０の掃除機本体１への接続を解除することができる。図７は、解除ボタン１８ａも１８ｂも押下していない状態を示している。この状態で、まず、解除ボタン１８ａを押下したときは、解除ボタン１８ａ及びその基端部１８ａ１が前方下側に傾く。これにより所定のロック機構が解除されて、気密保持部材９０を掃除機本体１から取り外すことができる。
【００６２】
他方、図８に示すように、解除ボタン１８ｂを押下したときは、解除ボタン１８ｂ及びその基端部１８ｂ１が前方下側に傾く。解除ボタン１８ａの基端部１８ａ１と、解除ボタン１８ｂの基端部１８ｂ１との間には長尺の軸状部材１８ｃが配置されている。解除ボタン１８ｂの基端部１８ｂ１が前方下側に傾くことで、当該基端部１８ｂ１が軸状部材１８ｃの一端を前方方向に押し出す。すると、軸状部材１８ｃが前方方向に移動して、その他端部が解除ボタン１８ａの基端部１８ａ１を押圧し、解除ボタン１８ａ及びその基端部１８ａ１が前方下側に傾く。これによって、図８に示すように、所定のロック機構が解除されて、気密保持部材９０を掃除機本体１から取り外すことができる。
【００６３】
解除ボタン１８ａの他に解除ボタン１８ｂも設けることで、電気掃除機１００の使用者は第１把持部１２ａ１を握ったまま、解除ボタン１８ｂを操作して、気密保持部材９０を掃除機本体１から取り外すことができる。
【００６４】
図９は、電気掃除機を右側から視た側面図である。
ダストケース２の下部後端と掃除機本体１の下部前端には、ダストケース２を掃除機本体１に着脱するための着脱機構２ｇ，１９が設けられている。すなわち、ダストケース２を掃除機本体１に装着するときは、着脱機構２ｇと着脱機構１９とが所定の機構により連結される。この着脱機構２ｇ，１９は電気掃除機１００の最下方に延出していて、特に、着脱機構１９の下端が電気掃除機１００の最下方となり、この着脱機構１９の下には脚部１９ａが設けられている。また、蓄電池３の最後尾下端にも脚部３ｎが設けられている。
【００６５】
電気掃除機１００の下側を下として、水平な平面Ｆの上に載置したときは、モータ４０ａや蓄電池３のような重い部品が電気掃除機１００の後方下部に存在することもあり、電気掃除機１００は脚部１９ａ，３ｈで水平な平面Ｆ上に支持される。このとき、脚部１９ａが電気掃除機１００の最下端に位置し、また、脚部１９ａは電気掃除機１００の長手方向の中間位置に存在するため、水平な平面Ｆの上に載置した電気掃除機１００は、図９に示されるように前方が斜め上側を向く。よって、吸引口となる接続口１０ａの先端部も斜め上側を向く。よって、気密保持部材９０の先端９０ｓも斜め上側を向く。そのため、電気掃除機１００は水平な平面Ｆ上に支持された状態において、接続口１０ａや気密保持部材９０の内部に残っている塵埃が外部にこぼれ落ちにくい。
【００６６】
図９に示すように蓄電池３への充電は掃除機本体１の右側部に設けられた端子ｔに図示しないＡＣアダプタを接続することによって行うことができる。
【００６７】
操作部材２０は指で後方へ操作可能に支持されており、操作部材２０が操作されると、操作部材２０に連結した連結部材２１ａ（２点鎖線）と回転体２２及び回転体２２に連結した連結部材２１ｂが連動し、接続口１０ａの上部に配置された穴から連結部材２１ｂの先端を押し出す構造となっている。回転体２２には図示しないコイルバネが設けられており、常に連結部材２１ａを前方側に、連結部材２１ｂを後方側へ付勢している。
【００６８】
詳述すると、操作部材２０は、第１把持部１２ａ１の下方の隙間１２ｃに突出して設けられている。また、操作部材２０は、ハンドル部１２から左右の側面から外側に突出しない扁平な形状である（図５参照）。また、操作部材２０は、断面視で略Ｌ字状に形成され、前後方向に沿って形成される水平部２０ａと、この水平部２０ａの後部から下方（モータケース部１１側）に突出する操作部２０ｂと、を有している。このような形状にすることにより、操作部２０ｂの前後に空間が形成されるので、操作部２０ｂを挟んで第１把持部１２ａ１を手で握ることができ、操作性が損なわれることがない。
【００６９】
また、操作部材２０が第１把持部１２ａ１の下面に設けられているので、操作部材２０がハンドル部１２から外側に突出することがない。これにより、仮に電気掃除機１００が転倒したり、落下したときでも、操作部材２０が破損するのを防止できる。また、操作部材２０が第１把持部１２ａ１と第２把持部１２ａ２とモータケース部１１とで囲まれる隙間１２ｃ内に配置されることで、操作部材２０が破損するのをさらに効果的に防止できる。
【００７０】
また、操作部材２０は、水平部２０ａから第１把持部１２ａ１内に延びる矩形状の連結板２０ｃが形成されている。この連結板２０ｃには、棒状の連結部材２１ａの一端が連結されている。また、連結部材２１ａの他端は、回転体２２に連結されている。この回転体２２は、略楕円形状を呈し、その中心Ｏ１が本体部１０内に回転自在に支持されている。また、回転体２２は、操作部材２０が操作されていないとき（後方に引かれていないとき）に、中心Ｏ１を通る鉛直線（不図示）に対して下端部が前方に、上端部が後方に位置するように構成されている。
【００７１】
また、連結部材２１ａの他端は、回転体２２の下端側に連結されている。また、回転体２２の上端側には、棒状の連結部材２１ｂの一端が連結されている。また、連結部材２１ｂの一端側は、クランク状に折り曲げて形成されている。これにより、連結部材２１ｂの先端２１ｂ１が、本体部１０の先端面に対して直交する方向を向くように構成されている。連結部材２１ｂの他端（先端２１ｂ１）は、操作部材２０が操作されていないときに、本体部１０内に位置している（退避している）。
【００７２】
図７は、操作部材が操作された状態を示す断面図である。
図７に示すように、操作部材２０が操作されると（後方に引かれると）、連結板２０ｃに連結された連結部材２１ａが後方に引かれる。そして、回転体２２が、中心Ｏ１を支点として、半時計回り方向に回転する。これにより、回転体２２は、中心Ｏ１を通る鉛直線（不図示）に対して、回転体２２の下端部が後方に、回転体２２の上端部が前方に位置する。回転体２２の上端部が前方に向けて回転することで、連結部材２１ｂの先端２１ｂ１が、本体部１０の先端から突出する。なお、回転体２２には、該回転体２２を時計回り方向に付勢するばね（不図示）が設けられている。これにより、操作部材２０から指を離すことにより、前記ばね（不図示）の付勢力によって、連結部材２１ａが前方に戻され、操作部材２０が初期状態に復帰する。
【００７３】
図８は、電気掃除機に延長管を接続した状態における、図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。なお、図８では、延長管３００の中間部分を省略して図示している。
図８に示すように、延長管３００は、外パイプ３１０とその上部を覆う外パイプカバー３１１とを有して構成されている。また、延長管３００は、外パイプ３１０に内包される内パイプ３２０とその上部を覆う内パイプカバー３２１とを有して構成されている。
【００７４】
内パイプ３２０の底面側には、一列に等間隔に配置された凹部３２２が設けられている。また、内パイプ３２０の外周には略楕円形状のストッパー３２３とその内周面の下部から上方へ向かって延出し、凹部３２２に嵌合する凸部３２４が設けられている。
【００７５】
さらに、外パイプ３１０と外パイプカバー３１１の間には、ばね（不図示）により後方へ付勢されている伸縮ロック解除ボタン３３０が設けられている。この伸縮ロック解除ボタン３３０を前方へスライド操作することにより、凸部３２４が凹部３２２から抜け出し、外パイプ３１０と内パイプ３２０のロックが解除され、内パイプの伸縮動作が可能となる。
【００７６】
また、伸縮ロック解除ボタン３３０には連結部材２１ｃの一端が接続されている。連結部材２１ｃの他端は、掃除機本体１に延長管３００を接続した状態において、連結部材２１ｂの先端２１ｂ１と対向する位置に設けられた孔から突出した状態で保持されている。
【００７７】
図９は、延長管の伸縮動作のロックが解除された状態を示す断面図である。
図９に示すように、掃除機本体１に延長管３００を接続した状態で操作部材２０が操作されると、連結部材２１ｂの先端２１ｂ１（図７参照）が本体部１０の先端から前方に突出する。これにより、連結部材２１ｂが連結部材２１ｃを前方へ押し、伸縮ロック解除ボタン３３０を動作させ、延長管３００の伸縮動作を可能としている。
【００７８】
例えば、延長管３００の先端に標準吸口４００（図１参照）を接続して、電気掃除機１００をスティック状態で使用している場合において、延長管３００の長さを変更する場合がある。この場合には、標準吸口４００を足で軽く抑えた状態で、操作部材２０を操作することで、延長管３００を伸縮動作させることが可能になる。これにより、延長管３００を伸縮させる場合に、伸縮ロック解除ボタン３３０を操作する必要がないので、延長管３００の伸縮動作の操作性を向上させることができる。
【００７９】
図１０は、本実施形態の電気掃除機の左側から視た側面図である。
図１０に示すように、電気掃除機１００は、吸い込んだ空気を外部に排出する排気口１６を有している。排気口１６は、回路基板５０（図６参照）の高さ位置に形成されている。また、排気口１６の外面には、複数本のスリット１６ａ（図３参照）を覆うようにルーバ（風路切替部材）１６ｂが取り付けられている。なお、図１０では、紙面手前側の排気口１６がルーバ１６ｂによって閉じられ、反対側の排気口が開放している。
【００８０】
気密保持部材９０は、先端（先端面）９０ｓが上部から下部に向けて後退するように傾斜するように形成されている。この先端９０ｓを通る面Ｒ２に対して、ダストケース２が後方に位置している。これにより、気密保持部材９０の先端９０ｓをフローリングなどの床面に接触させた場合でも、ダストケース２が床面に当たるのを防ぐことができる。
【００８１】
図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
電気掃除機１００の筐体構造では、モータ４０ａ及び回路基板５０を覆う筐体２０は難燃性の１枚のケースである。モータ４０ａ及び回路基板５０が２重、３重の筐体構造で覆われていないため、電気掃除機１００を軽量化することができる。
図１１に示すように、排気口１６のスリット１６ａは、略半円形状の壁面１６ｃに左右に分けて形成されている。壁面１６ｃには、左右に複数本のスリット１６ａが形成されている。ルーバ１６ｂは、壁面１６ｃに沿って摺動可能に設けられている。また、ルーバ１６ｂには、周方向の両端に突条部１６ｂ１，１６ｂ１が形成されている。図１１では、ルーバ１６ｂが左側（図示右側）に位置している状態であり、右側（図示左側）のスリット１６ａが露出している。
【００８２】
回路基板５０は、上部基板５０ａと下部基板５０ｂとが上下に離間して配置され、凹状に形成された難燃製の樹脂ケース５１に収容されている。樹脂ケース５１は、底面部５１ａと、左右の側面部５１ｂ，５１ｃと、を有している。このため、上部基板５０ａ及び下部基板５０ｂが排気口１６のスリット１６ａを通して外部から視認できないようになっている。これにより、電気掃除機１００では、排気口１６の外側から異物が侵入して、回路基板５０に接触するのを防止できる。
【００８３】
また、排気口１６は、モータケース部１１と連通して形成され、電動送風機４０からの排気が回路基板５０を冷却した後、スリット１６ａから排出されるように構成されている。また、排気口１６がモータケース部１１の下部に位置しているので、使用者に排気が当たるのを抑えることが可能になる。また、本実施形態の排気口１６は、排気の左右の向きを自由に変更できるので、使用者が右利きの場合でも左利きの場合でも、排気が直接使用者に当たるのを防止できる。
【００８４】
また、ルーバ１６ｂの表面には、外側に突出する突条部１６ｂ１が形成されている。これにより、ルーバ１６ｂを左右に動かす際に、突条部１６ｂ１に指を引掛け易くなることで、ルーバ１６ｂを左右に移動させる操作が容易になり、排気の向きの変更を迅速かつ容易に行うことができる。
【００８５】
図１２は、図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
図１２に示すように、蓄電池３は、組電池であり、５本の単電池３ｈ（電池セル）がケース３ａ内に、上下にそれぞれ２本づつ左右に並んで配置され、中央にも１本配置されている。さらに、蓄電池３は、上段の３本の単電池３ｈ１は、左右中央の単電池３ｈ１がその左右両側の単電池３ｈ１よりも低い位置に配置されている。また、蓄電池３は、単電池３ｈ１を軸方向から見たときに単電池３ｈ１の中心を結ぶ線がＶ字状になるように配置されている。また、下段の３本の単電池３ｈ２も同様に、Ｖ字状に配置されている。このように、単電池３ｈ（３ｈ１，３ｈ２）の軸方向を前後方向に向けることで、単電池３ｈの軸方向の向きを左右方向に向けた場合よりも、蓄電池３の幅を狭くできる。また、蓄電池３は、単電池３ｈ１，３ｈ２を上下２段に配置し、かつ、単電池３ｈ１，３ｈ２をＶ字状に配置することにより、蓄電池３の幅をさらに狭くできる。このように左右の幅を狭くできることで、掃除中に使用者に蓄電池３が接触するのを低減できる。
【００８６】
このように単電池３ｈをＶ字状に配置することによって、ケース３ａの上側に窪み部３ｉが形成される。ケース３ａには、窪み部３ｉ側に突出するように前記したスライド溝３ｃが形成されている。一方、スライド溝３ｃに対向する本体部１０（ハンドル部１２の下方）には、スライド溝３ｃをスライド自在に支持する断面視Ｔ字状のレール部１５が突出して形成されている。このように、デッドスペースにスライド溝３ｃを形成することで、空間を有効に利用することができ、蓄電池３の高さ寸法を低く抑えることができる。
【００８７】
また、ケース３ａ内には、単電池３ｈが合成樹脂製の保持部材３ｊに保持された状態で収容されている。この保持部材３ｊは、上段の単電池３ｈと下段の単電池３ｈとの間に隙間３ｋが形成されるように構成されている。
【００８８】
このような隙間３ｋを形成することで、各単電池３ｈの周囲に空気を流すことができ、各単電池３ｈを効果的に冷却することができる。
【００８９】
図１３は、本実施形態の電気掃除機を背面斜め後方から見た状態を示す斜視図である。
図１３に示すように、モータケース部１１の背面には、回路基板５０（図１１参照）を冷却した空気が本体部１０（掃除機本体１）から導出される（排出される）導出孔１１ｓが形成されている。この導出孔１１ｓは、蓄電池３の導入孔３ｅ（図２参照）と対向する位置に形成されている。換言すると、蓄電池３を本体部１０に装着したときに、導出孔１１ｓと導入孔３ｅとが連通するように構成されている。また、導出孔１１ｓと導入孔３ｅとの連通方向は、前後方向である。
【００９０】
本体部１０は、ハンドル部１２の下方において、左右両端から垂下する垂下部１０ｅ，１０ｅが形成されている。垂下部１０ｅの内壁面には、内方に向けて突出する突出部１０ｆが前後方向に延びて形成されている。なお、左側の突出部については図示を省略している。これにより、蓄電池３を掃除機本体１の背面側（後方）から前方に向けて、スライドレール３ｄ，３ｄを突出部１０ｆの上面側に摺動させることで、蓄電池３が本体部１０に支持される。そして、蓄電池３のケース３ａの背面部３ｍを垂下部１０ｅの後側の端面に突き当たることで、蓄電池３がロック部材１３によって本体部１０にロックされる。このとき、本体部１０の導出孔１１ｓと、蓄電池３の導入孔３ｅ（図２参照）とが連通状態となり、導出孔１１ｓから導出した空気が、導入孔３ｅ（図２参照）に導入される。
【００９１】
図１４は、本実施形態の電気掃除機を下方から見上げた状態を示す斜視図である。
図１４に示すように、モータケース部１１の下端には、ルーバ１６ｂを保持する保持板１１ｔが形成されている。この保持板１１ｔの左側縁部に左側の突条部１６ｂ１が当接することでルーバ１６ｂの右側方向への動作が規制される。同様にして、保持板１１ｔの右側縁部に右側の突条部１６ｂ１（図１１参照）が当接することでルーバ１６ｂの左側方向への動作が規制される。このように、保持板１１ｔによってルーバ１６ｂを保持することで、ルーバ１６ｂがモータケース部１１から脱落するのを防止できる。また、保持板１１ｔによってルーバ１６ｂを保持することで、可動部材であるルーバ１６ｂが床面などに接触して、ルーバ１６ｂが破損するのを防止できる。
【００９２】
また、モータケース部１１の下面には、排気口１６の前方に、平面１１ｐ１を有する支持部１１ｐが形成されている。一方、蓄電池３の下面には、四角形状の平面３ｐ１を有する支持部３ｐが形成されている。平面１１ｐ１と平面３ｐ１は、同一平面上に位置する。これにより、掃除機本体１をハンディ状態で床面などに置いたときに、支持部３ｐ，１１ｐによって、接続口１０ａの軸方向が床面と平行な水平方向を向いた姿勢で支持される。
【００９３】
図１５は、本実施形態の電気掃除機の正面図である。
図１５に示すように、本体部１０には、接続口１０ａを取り囲むように気密保持部材９０が設けられている。この気密保持部材９０は、接続口１０ａの直径Ｄよりも大径の開口９０ｔを有している。この開口９０ｔは、上下方向の長さが左右方向の長さよりも長く形成され、軸方向から見たときに略楕円形状を呈している。
【００９４】
また、本体部１０（掃除機本体１）には、接続口１０ａの上方に、前記した各種のアタッチメント（図１参照、ほうき型吸口７００は除く）と電気的される接続端子１０ｕ，１０ｕが形成されている。そして、本体部１０（掃除機本体１）には、接続端子１０ｕ，１０ｕのさらに上方に、発光素子１０ｃが形成されている。すなわち、気密保持部材９０は、接続口１０ａだけではなく、接続端子１０ｕ，１０ｕ及び発光素子１０ｃを取り囲む開口９０ｔを有している。
【００９５】
このように、気密保持部材９０を接続口１０ａよりも大径にするとともに、接続口１０ａの外側（掃除機本体１の外面側）に取り付けることで、気密保持部材９０を本体部１０（掃除機本体１）から取り外すことなく、アタッチメントを着脱することができる。これにより、掃除機本体１をスティック状態で掃除しているときに、解除ボタン１８を操作することで、ハンディ状態に切り替えることができる。しかも、この場合、掃除機本体１の接続口１０ａには気密保持部材９０が接続されたままであるので、吸引力を高めた状態で掃除を継続できる。
【００９６】
図１６（ａ）は気密保持部材が取り付けられている場合の発光素子による照射状態、（ｂ）は気密保持部材が取り付けられていない場合の発光素子による照射状態である。
図１６（ｂ）に示す比較例では、発光素子１０ｃから照射された光が、接続口１０ａよりも拡散しながら床面Ｍに照射される。このため光が高範囲に拡散されることによって、床面Ｍに照射される光はぼんやりしたものとなり、暗くなる。これに対して、図１６（ａ）に示す本実施形態では、発光素子１０ｃから照射された光が、気密保持部材９０によって拡散が抑えられて、気密保持部材９０による懐中電灯効果によって、床面Ｍにスポット的に照射される。このように光が絞られているので、床面Ｍに照射される光は、図１６（ｂ）に比べて明るくなる。よって、床面Ｍの塵埃の判別が容易になり、掃除性を向上できる。
【００９７】
図１７は、蓄電池の冷却構造を示す模式図である。
図１７に示すように、蓄電池３が掃除機本体１に装着されると、導出孔１１ｓと導入孔３ｅとが対向した状態で連通する。このとき、導出孔１１ｓと導入孔３ｅとの連通方向が前後方向となっている。この状態で、電動送風機４０（図６参照）が駆動されると、吸引された空気がモータケース部１１を通って、導出孔１１ｓに向けて流れる。そして、導出孔１１ｓから排出された空気は、導入孔３ｅに供給され、隙間３ｋ１，３ｋ３などを通って、単電池３ｈの前方から後方に向けて流れ、単電池３ｈを冷却する。そして、単電池３ｈの後方まで流れた空気は、隙間３ｋ１，３ｋ３を通って、単電池３ｈの後方から前方に向けて流れ、排出孔３ｆに向けて流れる。そして、排出孔３ｆから排出された空気は、モータケース部１１の背面に衝突して、モータケース部１１と蓄電池３のケース３ａとの間の隙間から外部に排出される。なお、排出孔３ｆから排出された空気を、モータケース部１１内に戻して、掃除機本体１側の隙間から外部に排出するようにしてもよい。また、蓄電池３にスリットを設けて、スリットから空気を排出するようにしてもよい。
【００９８】
なお、前記した説明では、蓄電池３の内部に、空気の流れを案内する仕切板を設けない場合を例に挙げて説明したが、蓄電池３内に空気を奥側（後側）に案内する仕切板を設けてもよい。
【００９９】
また、前記した説明では、電動送風機４０（図６参照）による吸引力によって発生した空気の一部が回路基板５０（図６参照）を冷却した後に排気口１６（図３参照）から排出され、残りの一部を蓄電池３の冷却に用いる場合を例に挙げて説明した。なお、回路基板５０を冷却した空気をすべて、蓄電池３の冷却に利用してもよい。これにより、蓄電池３をより効率的に冷却できる。また、電動送風機４０からの空気を回路基板５０と導出孔１１ｓとに分けて、蓄電池３を冷却するようにしてもよい。これにより、回路基板５０を通らない空気で冷却することで、より冷えた空気で蓄電池３を冷却することができ、蓄電池３の冷却効率を高めることができる。
【０１００】
また、電気掃除機１００では、導出孔１１ｓの開口面積よりも導入孔３ｅの開口面積を大きくすることで、導出孔１１ｓから導出された空気を、導入孔３ｅに導入し易くなり、蓄電池３を効率的に冷却できる。
【０１０１】
図１８（ａ）は掃除機本体と蓄電池との別の連通構造を示す概略断面図、（ｂ）は掃除機本体と蓄電池とのさらに別の連通構造を示す概略断面図である。
図１８（ａ）に示すように、モータケース部１１に形成される導出孔１１ｓ１を蓄電池３側を凸形状とし、蓄電池３に形成される導入孔３ｅ１を凹形状とし、導出孔１１ｓ１と導入孔３ｅ１とを凹凸嵌合する構造であってもよい。なお、蓄電池３側が凸形状で、モータケース部１１側が凹形状であってもよい。これにより、導出孔１１ｓ１と導入孔３ｅ１との気密を高めることができ、導出孔１１ｓ１から導出された空気を導入孔３ｅ１に効率的に導入できる。
【０１０２】
また、図１８（ｂ）に示すように、導出孔１１ｓと導入孔３ｅとの間に、導出孔１１ｓの周囲全体と導入孔３ｅの周囲全体とを取り囲む環状のシール部材１９を設けてもよい。これにより、導出孔１１ｓと導入孔３ｅとの気密を高めることができ、導出孔１１ｓから導出された空気を導入孔３ｅに効率的に導入できる。
【０１０３】
図１３は、電気掃除機に付属品が接続された状態の平面図である。
図１３に示すように、電気掃除機１００は、掃除機本体１に気密保持部材９０が接続された状態で、延長管３００を接続できるように構成されている。このように、掃除機本体１に気密保持部材９０を接続したままでも、延長管３００を接続する接続口１０ａの位置は変わらない。よって、掃除機本体１と延長管３００と標準吸口４００とを接続した全長Ｌを短く抑えることができる。これにより、標準吸口４００の位置が手元に近くなるので、取り回しが良好になり、使い勝手を向上できる。
【０１０４】
図１３に示す電気掃除機１００では、スティック状態から、標準吸口４００が接続された延長管３００を取り外してハンディ状態にしたとしても、掃除機本体１には気密保持部材９０が取り付けられたままである。よって、吸引力が高められた状態で掃除を行うことができる。
【０１０５】
なお、図１３の実施形態では、電気掃除機１００に延長管３００及び標準吸口４００を接続した場合を例に挙げて説明したが、この実施形態に限定されるものではない。例えば、接続口１０ａに標準吸口４００を直接接続して、ハンディ状態の電気掃除機１００として使用できる。これにより、気密保持部材９０によって床面との気密性が高められるので、吸引力を高めることができる。
【０１０６】
このように、電気掃除機１００では、掃除機本体１に気密保持部材９０を取り付けたままで、様々な付属品（アタッチメント）を着脱することができ、掃除の使用形態を迅速に切り替えて掃除を行うことができる。また、気密保持部材９０は、掃除機本体１に取り付けたままにできるので、気密保持部材９０を取り付けたハンディ状態の電気掃除機１００において、高い吸引力を確保しながら掃除を行うことができる。
【０１０７】
図１４は、電気掃除機の支持台を示す斜視図である。なお、図１４に示す支持台７０は、電気掃除機１００及びすべての付属品（アタッチメント）を取り外した状態である。図１４に示すように、支持台７０は、ベース部７１とスタンド部７２とによって構成されている。
【０１０８】
ベース部７１は、標準吸口４００（図１参照）が載置される略矩形状の載置面７１ａを有している。この載置面７１ａには、標準吸口４００が前側にすべり落ちるのを係止する係止部７１ａ１が設けられている。
【０１０９】
スタンド部７２は、載置面７１ａの後方に設けられたスタンド部支え部７１ｂから、鉛直上方に延出している。スタンド部支え部７１ｂの上方前部には、係合部７２ａが設けられている。
【０１１０】
スタンド部７２の上面７２ｂには、電気掃除機１００（図１参照）を充電する際に使用される充電端子７３が設けられている。この充電端子７３は、掃除機本体１（図２参照）と電気的に接続される。また、充電端子７３は、蓄電池３を充電する端子であり、スタンド部７２の上面７２ｂから鉛直方向の上方に向けて突出して形成されている。
【０１１１】
また、スタンド部７２の上面７２ｂには、略半円状のガイド部７２ｃが形成されている。このガイド部７２ｃは、掃除機本体１（図２参照）を充電端子７３に案内するとともに、掃除機本体１の倒れ込みを防止する部材であり、上面７２ｂの外周縁部から上方に突出して形成されている。また、ガイド部７２ｃは、モータケース部１１（図２参照）の外周面に沿うように形成されている。
【０１１２】
スタンド部７２の右側面には、延長ホース８００（図１参照）を掛止させる掛止部７２ｄが形成されている。
【０１１３】
図１６は、スティック状態の電気掃除機で床面を掃除するときの使用形態図である。
図１６は、電気掃除機１００（気密保持部材９０を装着したまま）に延長管３００及び標準吸口４００を接続してスティック状態にし、電気掃除機１００を使用者よりも前方に突き出して床面を掃除する場合である。この場合、使用者は、ハンドル部１２の第２把持部１２ａ２を把持しながら、電気掃除機１００を前後に移動させながら掃除を行うことができる。また、図示していないが、電気掃除機１００を使用者の左右の脇に位置した状態で床面を掃除する場合には、使用者は、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１を把持しながら、電気掃除機１００を前後に移動させることができる。このように、使用者が床面を掃除する場合には、ハンドル部１２の位置を持ち替えて掃除することができる。
【０１１４】
図１７は、スティック状態の電気掃除機で高い場所を掃除するときの使用形態図である。
ところで、スティック状態にしたときに重心が先端側にある電気掃除機（特開２０１６−１３７１６５号公報参照）では、電気掃除機を床面より高い場所で掃除する場合、使用者が電気掃除機の先を上向きに持ち上げる必要があるので手首に負担が掛かり易くなる。
【０１１５】
そこで、本実施形態では、図１７に示すように、電気掃除機１００の重量物である電動送風機４０（図６参照）や蓄電池３がハンドル部１２に近い位置（手元に近い位置）にあるので、電気掃除機１００の重心Ｇが、使用者の手元に近くなる。これにより、電気掃除機１００をスティック状態にして、電気掃除機１００を床面より高い場所を掃除する場合であっても掃除し易くなり、使い勝手を向上できる。図１７では、階段を掃除する場合を例に挙げて説明したが、電気掃除機１００を持ち上げてエアコンの室内機のパネルなどを掃除する場合にも有効である。
【０１１６】
また、電気掃除機１００をスティック状態で使用している場合において、階段の角（隅）に残った塵埃を取り除くときに、電気掃除機１００から延長管３００及び標準吸口４００を取り外してハンディ状態にする。この場合、電気掃除機１００には気密保持部材９０が装着されたままであるので、吸引力を高めた状態で掃除を行うことができ、塵埃の吸い残しを防止できる。
【０１１７】
また、延長管３００は伸縮可能であるため、使用者は自分の身長に合わせて自由に長さを変更し、最も使いやすい長さに調整することができる。さらに、操作部材２０をハンドル部１２を把持している手の指で操作することで、延長管３００の伸縮ロック解除ボタン３３０を操作する（ロック解除する）ことができるため、延長管３００の長さを調整する際に屈んだり両手で操作する必要がないという利点がある。
【０１１８】
また、電気掃除機１００をスティック状態で使用し終わった後は、操作部材２０を操作し、延長管３００を最短の状態に縮めることで、図６のように電気掃除機１００からわざわざ延長管３００を取り外すことなく、尚且つコンパクトな状態にして、支持台７０に載置可能としている。そのため、再度掃除する際には、電気掃除機１００に延長管３００を取り付けるなどの動作がなく、延長管３００の長さの調整も操作部材２０を操作するだけでよいため、片手だけですぐに掃除を開始することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１      掃除機本体
２      ダストケース（集塵装置）
３      蓄電池
１０ａ  接続口（吸引口）
１４    導入管
３０    外筒
４０    電動送風機
４０ａ  モータ
４１    内筒上部
４４    内筒下部
５０    回路基板
５０ａ  回路基板収納空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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