(57)【要約】      （修正有）【課題】検査のスループットを向上させることのできる磁気共鳴イメージング装置を提供する。【解決手段】イメージング装置は、天板と、変形制御部とを備える。天板には、被検体Ｓが載置される。また、天板は、変形可能である。変形制御部は、位相エンコード方向の折返しアーチファクトに寄与する撮像条件に基づいて、天板を変形させる。【選択図】図４Ａ
2020092904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体が載置され、変形可能な天板と、
位相エンコード方向の折返しアーチファクトに寄与する撮像条件に基づいて、前記天板を変形させる変形制御部と、
を備える、磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記変形制御部は、前記撮像条件として、ＦＯＶ（Field  Of  View）に基づいて、前記折返しアーチファクトが抑制されるように前記天板を変形させる、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記変形制御部は、前記折返しアーチファクトを抑制するためにＭＲ信号のデータ収集が行われる領域を設定するための情報を含む設定情報、前記設定情報及び前記ＦＯＶ、又は、前記領域及び撮像対象部位に基づいて、前記折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定し、前記折返しアーチファクトが発生する可能性があると判定した場合に、前記折返しアーチファクトが抑制されるように前記天板を変形させる、請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記変形制御部は、前記ＦＯＶ内に含まれる前記被検体の第１の部位に対して位相エンコード方向において並んで存在するとともに前記ＦＯＶ外に存在する第２の部位が、前記ＦＯＶに対して前記位相エンコード方向において並んで存在しなくなるように、前記天板を変形させる、請求項２又は３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記撮像条件として、前記ＦＯＶを用いて、前記被検体の撮像を行う撮像部を更に備える、請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記天板は、前記被検体により前記天板に加えられる圧力を検知する複数の検知部を有し、
前記変形制御部は、更に、前記天板の形状を複数の形状に変形させつつ、前記複数の検知部により前記被検体に対応する圧力が検知された場合の形状を維持するように前記天板を制御する、請求項１〜５のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記変形制御部は、更に、前記被検体に関する被検体情報に基づいて、所定の形状に前記天板を変形させる、請求項１〜６のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記変形制御部は、前記天板が前記被検体を載置する前に、前記所定の形状に前記天板を変形させる、請求項７に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記天板は、
第１の方向及び当該第１の方向と交差する第２の方向に並ぶ複数の支持部と、
前記第１の方向において隣接する２つの支持部の間に配置され、当該２つの支持部を回動可能に支持し、前記第１の方向及び前記第２の方向と交差する第３の方向に伸縮する伸縮機構と、
を備え、
前記変形制御部は、前記伸縮機構の伸縮を制御することにより、前記天板を変形させる、請求項１〜８のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
前記支持部は、前記伸縮機構の伸縮に伴って、前記第１の方向における一端から他端に向かう方向に伸縮する、請求項９に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、磁気共鳴イメージング装置では、平らな寝台に寝ることが困難な患者の撮像や、折返し現象が生じる撮像の際には、パッドを用いて撮像の際の被検体の姿勢を調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５１５４２２３号
【特許文献２】特許第５９２６００１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、検査のスループットを向上させることができる磁気共鳴イメージング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、天板と、変形制御部とを備える。天板には、被検体が載置される。また、天板は、変形可能である。変形制御部は、位相エンコード方向の折返しアーチファクトに寄与する撮像条件に基づいて、前記天板を変形させる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の構成例を示す図である。
【図２Ａ】図２Ａは、第１の実施形態に係る天板の上面図（ＸＺ平面図）の一例を示す図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、第１の実施形態に係る天板の側面図（ＹＺ平面図）の一例を示す図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、第１の実施形態に係る天板の支持部材及び伸縮機構の構成の一例を示す図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、天板の変形動作の一例を説明するための図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４Ａ】図４Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【図５Ａ】図５Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【図６】図６は、第１の実施形態の変形例１に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、第１の実施形態の変形例２に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング（Magnetic  Resonance  Imaging：ＭＲＩ）装置１００の構成例を示す図である。例えば、図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、送信コイル４、送信回路５、受信コイル６、受信回路７、架台８、寝台９、入力回路１０、ディスプレイ１１、記憶回路１２及び処理回路１３〜１６を備える。
【０００８】
静磁場磁石１は、中空の略円筒状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、内側の空間に静磁場を発生させる。例えば、静磁場磁石１は、略円筒状に形成された冷却容器と、当該冷却容器内に充填された冷却液（例えば、液体ヘリウム等）に浸漬された超伝導磁石等の磁石とを有している。ここで、例えば、静磁場磁石１は、永久磁石を用いて静磁場を発生させるものであってもよい。また、例えば、静磁場磁石１は、略円筒状に形成されたものではなく、被検体Ｓが配置される撮像空間を挟んで対向するように１対の磁石が配置された、いわゆるオープン型の構成を有するものであってもよい。
【０００９】
傾斜磁場コイル２は、中空の略円筒状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、静磁場磁石１の内側に配置される。傾斜磁場コイル２は、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸それぞれに沿った傾斜磁場を発生させる３つのコイルを備える。ここで、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は、磁気共鳴イメージング装置１００に固有の装置座標系を構成する。例えば、Ｘ軸の方向は、水平方向に設定され、Ｙ軸の方向は、鉛直方向に設定される。また、Ｚ軸の方向は、静磁場磁石１によって発生する静磁場の磁束の方向と同じに設定される。
【００１０】
傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２が備える３つのコイルそれぞれに個別に電流を供給することで、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸それぞれに沿った傾斜磁場を内側の空間に発生させる。Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸それぞれに沿った傾斜磁場を適宜に発生させることによって、互いに直交するリードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った傾斜磁場を発生させることができる。
【００１１】
ここで、リードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った軸は、撮像の対象となるスライス領域又はボリューム領域を規定するための論理座標系を構成する。なお、以下では、リードアウト方向に沿った傾斜磁場をリードアウト傾斜磁場と呼び、位相エンコード方向に沿った傾斜磁場を位相エンコード傾斜磁場と呼び、スライス方向に沿った傾斜磁場をスライス傾斜磁場と呼ぶ。以下、位相エンコード方向とＸ軸方向とが一致する場合を例に挙げて説明するが、位相エンコード方向とＸ軸方向とが一致しなくてもよい。
【００１２】
そして、各傾斜磁場は、静磁場磁石１によって発生する静磁場に重畳され、磁気共鳴（Magnetic  Resonance：ＭＲ）信号に空間的な位置情報を付与するために用いられる。具体的には、リードアウト傾斜磁場は、リードアウト方向の位置に応じてＭＲ信号の周波数を変化させることで、ＭＲ信号にリードアウト方向に沿った位置情報を付与する。また、位相エンコード傾斜磁場は、位相エンコード方向に沿ってＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号に位相エンコード方向の位置情報を付与する。また、スライス傾斜磁場は、撮像領域がスライス領域の場合には、スライス領域の方向、厚さ、枚数を決めるために用いられ、撮像領域がボリューム領域である場合には、スライス方向の位置に応じてＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号にスライス方向に沿った位置情報を付与する。
【００１３】
送信コイル４は、送信コイル４の内側の空間に高周波（Radio  Frequency：ＲＦ）磁場を印加する。具体的には、送信コイル４は、中空の略円筒状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、傾斜磁場コイル２の内側に配置される。そして、送信コイル４は、送信回路５から出力される高周波（ＲＦ）パルスに基づいて、内側の空間に高周波磁場を印加する。
【００１４】
送信回路５は、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信コイル４に出力する。例えば、送信回路５は、発振回路、位相選択回路、周波数変換回路、振幅変調回路、及び、高周波増幅回路を備える。発振回路は、静磁場中に置かれた対象原子核に固有の共鳴周波数の高周波パルスを発生する。位相選択回路は、発振回路から出力される高周波パルスの位相を選択する。周波数変換回路は、位相選択回路から出力される高周波パルスの周波数を変換する。振幅変調回路は、周波数変換回路から出力される高周波パルスの振幅を例えばｓｉｎｃ関数に従って変調する。高周波増幅回路は、振幅変調回路から出力される高周波パルスを増幅して送信コイル４に出力する。
【００１５】
受信コイル６は、被検体Ｓから発せられるＭＲ信号を受信するＲＦコイルである。例えば、受信コイル６は、送信コイル４の内側に配置された被検体Ｓに装着され、送信コイル４によって印加される高周波磁場の影響で被検体Ｓから発せられるＭＲ信号を受信する。そして、受信コイル６は、受信したＭＲ信号を受信回路７へ出力する。例えば、受信コイル６には、撮像対象の部位ごとに専用のコイルが用いられる。ここでいう専用のコイルは、例えば、頭部用の受信用高周波コイル、頚部用の受信用高周波コイル、肩用の受信用高周波コイル、胸部用の受信用高周波コイル、腹部用の受信用高周波コイル、下肢用の受信用高周波コイル及び脊椎用の受信用高周波コイル等である。
【００１６】
受信回路７は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号に基づいてＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１４に出力する。例えば、受信回路７は、選択回路、前段増幅回路、位相検波回路、及び、アナログデジタル変換回路を備える。選択回路は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号を選択的に入力する。前段増幅回路は、選択回路から出力されるＭＲ信号を増幅する。位相検波回路は、前段増幅回路から出力されるＭＲ信号の位相を検波する。アナログデジタル変換回路は、位相検波回路から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換することでＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１４に出力する。
【００１７】
なお、ここでは、送信コイル４が高周波磁場を印加し、受信コイル６がＭＲ信号を受信する場合の例を説明するが、各高周波コイルの形態はこれに限られない。例えば、送信コイル４が、ＭＲ信号を受信する受信機能をさらに有してもよいし、受信コイル６が、高周波磁場を印加する送信機能をさらに有していてもよい。送信コイル４が受信機能を有している場合は、受信回路７は、送信コイル４によって受信されたＭＲ信号からもＭＲ信号データを生成する。また、受信コイル６が送信機能を有している場合は、送信回路５は、受信コイル６にも高周波パルスを出力する。
【００１８】
架台８は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３及び送信コイル４を収容する。具体的には、架台８は、円筒状に形成された中空のボアＢを有しており、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、及び送信コイル４それぞれをボアＢの周囲に配置した状態で支持する。ここで、架台８におけるボアＢの内側の空間が、被検体Ｓの撮像が行われる際に被検体Ｓが配置される撮像空間となる。
【００１９】
寝台９は、被検体Ｓが載置される天板９ａを備え、被検体Ｓの撮像が行われる際に、架台８におけるボアＢの内側へ天板９ａを挿入する。例えば、寝台９は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。また、本実施形態では、天板９ａは、変形可能である。天板９ａは、寝台制御機能１３ａによる制御を受けて、変形する。天板９ａの具体的な構成及び天板９ａの変形動作については、後述する。
【００２０】
入力回路１０は、操作者から各種指示及び各種情報の入力操作を受け付ける。具体的には、入力回路１０は、処理回路１６に接続されており、操作者から受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路１６へ出力する。例えば、入力回路１０は、トラックボールやスイッチボタン、マウス、キーボード、タッチパネル等によって実現される。
【００２１】
ディスプレイ１１は、各種情報及び各種画像を表示する。具体的には、ディスプレイ１１は、処理回路１６に接続されており、処理回路１６から送られる各種情報及び各種画像のデータを表示用の電気信号に変換して出力する。例えば、ディスプレイ１１は、液晶モニタやＣＲＴ（Cathode  Ray  Tube）モニタ、タッチパネル等によって実現される。
【００２２】
記憶回路１２は、各種データを記憶する。具体的には、記憶回路１２は、ＭＲ信号データや画像データを被検体Ｓごとに記憶する。例えば、記憶回路１２は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子やハードディスク、光ディスク等によって実現される。
【００２３】
本実施形態では、記憶回路１２は、検査対象の被検体Ｓに関する情報である被検体情報を記憶する。被検体情報は、例えば、被検体Ｓの身長及び体重並びに腰の曲がり具合等の体型に関する体型情報、被検体Ｓが移動する手段等の各種の情報を含む。被検体Ｓが移動する手段の一例としては、徒歩、車椅子及びストレッチャーが挙げられる。また、腰の曲がり具合は、例えば、数値により示される。例えば、腰の曲がり具合が大きくなるほど、数値が大きくなる。
【００２４】
処理回路１３は、寝台制御機能１３ａを有する。例えば、処理回路１３は、プロセッサによって実現される。寝台制御機能１３ａは、寝台９に接続され、制御用の電気信号を寝台９へ出力することで、寝台９の動作を制御する。例えば、寝台制御機能１３ａは、入力回路１０を介して、天板９ａを、天板９ａの長手方向、短手方向又は上下方向へ移動させる指示を操作者から受け付け、受け付けた指示に従って天板９ａを移動するように、寝台９が有する天板９ａの天板移動機構を動作させる。なお、本実施形態では、天板９ａの長手方向とＺ軸方向とが一致し、短手方向がＸ軸方向と一致し、上下方向がＹ軸方向と一致する。なお、上下方向は、天板９ａの厚み方向でもある。また、例えば、寝台制御機能１３ａは、処理回路１６の変形制御機能１６ｂから送信された天板９ａを変形させる指示である変形指示を受信し、受信した変形指示に従って天板９ａが変形するように、天板９ａが有する伸縮機構９ｅを動作させる。より具体的には、寝台制御機能１３ａは、伸縮機構９ｅの伸縮を制御することにより、天板９ａを変形させる。
【００２５】
処理回路１４は、実行機能１４ａを有する。例えば、処理回路１４は、プロセッサによって実現される。実行機能１４ａは、操作者によって設定された撮像条件に基づいて、各種パルスシーケンスを実行する。具体的には、処理回路１６から出力されるシーケンス実行データに基づいて傾斜磁場電源３、送信回路５及び受信回路７を駆動することで、各種パルスシーケンスを実行する。
【００２６】
ここで、シーケンス実行データは、ＭＲ信号データを収集するための手順を示すパルスシーケンスを定義した情報である。具体的には、シーケンス実行データは、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に電流を供給するタイミング及び供給される電流の強さ、送信回路５が送信コイル４に供給するＲＦパルス電流の強さや供給タイミング、受信回路７がＭＲ信号を検出する検出タイミング等を定義した情報である。
【００２７】
また、実行機能１４ａは、各種パルスシーケンスを実行した結果として、受信回路７からＭＲ信号データを受信し、受信したＭＲ信号データを記憶回路１２に格納する。なお、実行機能１４ａによって受信されたＭＲ信号データの集合は、前述したリードアウト傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、及びスライス傾斜磁場によって付与された位置情報に応じて２次元又は３次元に配列されることで、ｋ空間を構成するデータとして記憶回路１２に格納される。
【００２８】
処理回路１５は、画像生成機能１５ａを有する。例えば、処理回路１５は、プロセッサによって実現される。画像生成機能１５ａは、記憶回路１２に格納されたＭＲ信号データに基づいて画像データを生成する。具体的には、画像生成機能１５ａは、実行機能１４ａによって記憶回路１２に格納されたＭＲ信号データを読み出し、読み出したＭＲ信号データに後処理すなわちフーリエ変換等の再構成処理を施すことで画像データを生成する。また、画像生成機能１５ａは、生成した画像データを記憶回路１２に格納する。
【００２９】
処理回路１６は、制御機能１６ａ及び変形制御機能１６ｂを有する。例えば、処理回路１６は、プロセッサによって実現される。制御機能１６ａは、磁気共鳴イメージング装置１００が有する各構成要素を制御することで、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御を行う。例えば、制御機能１６ａは、入力回路１０を介して操作者からパルスシーケンスに関する各種のパラメータの入力を受け付け、受け付けたパラメータに基づいてシーケンス実行データを生成する。そして、制御機能１６ａは、生成したシーケンス実行データを処理回路１４に送信することで、各種のパルスシーケンスを実行する。また、例えば、制御機能１６ａは、操作者から要求された画像データを記憶回路１２から読み出し、読み出した画像データが示す画像をディスプレイ１１に表示させる。変形制御機能１６ｂについては、後述する。なお、変形制御機能１６ｂ及び寝台制御機能１３ａは、変形制御部の一例である。また、制御機能１６ａ及び実行機能１４ａは、撮像部の一例である。
【００３０】
ここで、例えば、上述した各処理回路１３〜１６が有する各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１２に記憶される。各処理回路は、各プログラムを記憶回路１２から読み出し、読み出した各プログラムを実行することで、各プログラムに対応する処理機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１３〜１６は、図１に示した各処理機能を有することとなる。
【００３１】
また、図１に示す例では、寝台制御機能１３ａ、実行機能１４ａ、画像生成機能１５ａ及び制御機能１６ａの各処理機能が、それぞれ単一の処理回路によって実現されることとしたが、実施形態はこれに限られない。これらの処理機能は、単一又は複数の処理回路に適宜に分散又は統合されて実現されてもよい。
【００３２】
また、上述した実施形態において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＧＰＵ（Graphics  Processing  Unit）、若しくは、特定用途向け集積回路（Application  Specific  Integrated  Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple  Programmable  Logic  Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex  Programmable  Logic  Device：ＣＰＬＤ）、又はフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field  Programmable  Gate  Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。ここで、記憶回路１２にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合には、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。また、本実施形態の各プロセッサは、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて一つのプロセッサとして構成され、その機能を実現するようにしてもよい。
【００３３】
以上、本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００の構成について説明した。ここで、例えば、パッドを用いて撮像の際の被検体の姿勢を調整する場合について説明する。この場合には、例えば、パッドの形状は、被検体の体形や症状等に関わらず一定であり、被検体に最適な形状のパッドを用意することは困難である。また、パッドの設置に時間を要することにより、検査のスループットが低下する。そこで、以下に説明するように、本実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、検査のスループットを向上させることができるように構成されている。
【００３４】
図２Ａは、第１の実施形態に係る天板９ａの上面図（ＸＺ平面図）の一例を示す図である。図２Ｂは、第１の実施形態に係る天板９ａの側面図（ＹＺ平面図）の一例を示す図である。図２Ａ及び図２Ｂに示すように、天板９ａは、複数の支持部材９ｂと、複数の支持部材９ｃと、複数の伸縮機構９ｅとを有する。複数の支持部材９ｂ及び複数の支持部材９ｃは、天板９ａの長手方向及び短手方向に並んで配置されている。複数の支持部材９ｂ及び複数の支持部材９ｃは、１枚の天板を、天板の長手方向及び短手方向に分割することにより得られる。このため、支持部材９ｂ，９ｃは、分割天板とも称される。支持部材９ｂ及び支持部材９ｃにより、被検体Ｓが支持される。支持部材９ｂ、支持部材９ｃ及び伸縮機構９ｅは、例えば、非磁性の材料により構成される。支持部材９ｂ，９ｃは、支持部の一例である。
【００３５】
なお、天板９ａの長手方向（Ｚ軸方向）は、第１の方向の一例である。天板９ａの短手方向（Ｘ軸方向及び位相エンコード方向）は、第１の方向と交差する第２の方向の一例である。また、天板９ａの厚み方向（Ｙ軸方向）は、第１の方向及び第２の方向と交差する第３の方向の一例である。
【００３６】
ここで、寝台９は、天板９ａの上面側に配置されるマットを有するが、図２Ａ及び図２Ｂでは、マットの図示が省略されている。このような被検体Ｓと天板９ａとの間に配置されるマットは、クッションの機能を有する。
【００３７】
図２Ａ及び図２Ｂに示すように、天板９ａの長手方向に６個の支持部材９ｂが並ぶ支持部材９ｂの列９ｆが、天板９ａの短手方向の両端に配置されている。また、天板９ａの長手方向に６個の支持部材９ｃが並ぶ支持部材９ｃの列９ｇが、天板９ａの短手方向の中央部に配置されている。このように、図２Ａ及び図２Ｂには、天板９ａが、１２個の支持部材９ｂ及び６個の支持部材９ｃを有する場合が示されているが、天板９ａが有する支持部材９ｂ及び支持部材９ｃの個数は、これに限られない。
【００３８】
支持部材９ｃは、圧力センサ９ｄを有する。圧力センサ９ｄは、処理回路１６に電気的に接続されている。圧力センサ９ｄは、被検体Ｓにより加えられた圧力を検知し、検知した圧力を示す信号を処理回路１６に出力する。これにより、処理回路１６には、圧力センサ９ｄにより検知された圧力が通知される。すなわち、天板９ａは、被検体Ｓにより天板９ａに加えられる圧力を検知する複数の圧力センサ９ｄを有する。圧力センサ９ｄは、検知部の一例である。
【００３９】
また、天板９ａの長手方向において隣接する２つの支持部材９ｂの間には、伸縮機構９ｅが配置されている。伸縮機構９ｅは、例えば、油圧シリンダ又は空気圧シリンダを含み、寝台制御機能１３ａによる制御を受けて、天板９ａの厚み方向に伸縮する。また、伸縮機構９ｅは、天板９ａの長手方向において隣接する２つの支持部材９ｂを回動可能に支持する。具体的には、伸縮機構９ｅは、支持部材９ｂを、天板９ａの短手方向周りの回動が可能なように支持する。同様に、伸縮機構９ｅは、天板９ａの長手方向において隣接する２つの支持部材９ｃを、天板９ａの短手方向周りの回動が可能なように支持する。
【００４０】
図２Ｃは、第１の実施形態に係る天板９ａの支持部材９ｂ及び伸縮機構９ｅの構成の一例を示す図である。図２Ｃに示すように、支持部材９ｂは、一端側に凹部が形成された第１の棒状部材９ｂ＿１と、一端側に凸部を有する第２の棒状部材９ｂ＿２と、複数のベアリング９ｂ＿３とを有する。第１の棒状部材９ｂ＿１の凹部の内周面と、第２の棒状部材９ｂ＿２の凸部の外周面との間に、複数のベアリング９ｂ＿３が配置されている。このような複数のベアリング９ｂ＿３の存在により、第２の棒状部材９ｂ＿２が第１の棒状部材９ｂ＿１に対して離れる方向及び近づく方向の両方向に移動可能となる。また、このような移動が可能となるように、第１の棒状部材９ｂ＿１及び第２の棒状部材９ｂ＿２は、図示しない部品により支持されている。第２の棒状部材９ｂ＿２が第１の棒状部材９ｂ＿１に対して相対的に移動する結果、支持部材９ｂはＺ軸方向に伸縮する。すなわち、本実施形態に係る支持部材９ｂは、天板９ａの長手方向における一端から他端に向かう方向において伸縮可能である。
【００４１】
また、図２Ｃに示すように、伸縮機構９ｅには、円柱状の第３の棒状部材９ｅ＿１が固定されている。第３の棒状部材９ｅ＿１は、第１の棒状部材９ｂ＿１に形成された図示しない貫通孔に挿通され、第１の棒状部材９ｂ＿１を回動可能に支持する。また、第３の棒状部材９ｅ＿１は、第２の棒状部材９ｂ＿２に形成された図示しない貫通孔に挿通され、第２の棒状部材９ｂ＿１も回動可能に支持する。また、支持部材９ｃも、支持部材９ｂと同様の構成を有する。このため、伸縮機構９ｅの伸縮に伴って、支持部材９ｂ及び支持部材９ｃも伸縮することで、天板９ａが変形する。
【００４２】
図２Ｄは、天板９ａの変形動作の一例を説明するための図である。図２Ｄには、図２Ｃに示す伸縮機構９ｅの状態から伸縮機構９ｅが伸びることによる変形動作の一例が示されている。図２Ｄに示すように、同図中右側の伸縮機構９ｅが伸びることにより、支持部材９ｂも伸び、天板９ａが変形する。
【００４３】
図３は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の流れの一例を示すフローチャートである。例えば、図３に示す処理は、被検体Ｓの検査時に実行される。
【００４４】
図３に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００は、記憶回路１２に記憶された被検体情報を参照し、被検体Ｓが寝台９に移動しやすくなるように、天板９ａを事前に変形させる（ステップＳ１０１）。例えば、被検体Ｓが移動する手段が車椅子である場合には、変形制御機能１６ｂは、天板９ａを椅子型の形状に変形させる変形指示を寝台制御機能１３ａに出力する。また、例えば、被検体Ｓが移動する手段がストレッチャーである場合には、変形制御機能１６ｂは、天板９ａを平面の形状に変形させる変形指示を寝台制御機能１３ａに出力する。このように、ステップＳ１０１では、変形制御機能１６ｂ及び寝台制御機能１３ａは、被検体Ｓに関する被検体情報に基づいて、所定の形状に天板９ａを変形させる。また、変形制御機能１６ｂ及び寝台制御機能１３ａは、天板９ａが被検体Ｓを載置する前に、所定の形状に天板９ａを変形させる。
【００４５】
形状が変形された天板９ａに被検体Ｓが移動し、寝台９に対してベルト等により被検体Ｓが固定された場合には、操作者は、入力回路１０を介して、被検体Ｓが寝台９に対して固定されたことを示す通知である固定完了通知を変形制御機能１６ｂに送信する。
【００４６】
そして、変形制御機能１６ｂは、固定完了通知を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０２）。固定完了通知を受信していない場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）には、変形制御機能１６ｂは、再び、ステップＳ１０２の判定を行う。
【００４７】
一方、変形制御機能１６ｂが固定完了通知を受信した場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）には、磁気共鳴イメージング装置１００は、被検体Ｓの上述した体型情報に応じて、被検体Ｓにとって快適な姿勢となるように、天板９ａを変形させる（ステップＳ１０３）。なお、被検体Ｓにとって快適な姿勢とは、例えば、被検体Ｓにとって負荷の少ない姿勢である。
【００４８】
例えば、記憶回路１２には、天板９ａに載置された被検体の姿勢が比較的長い時間維持できるような快適な姿勢となる場合における、被検体により各圧力センサ９ｄに加えられる圧力の範囲が、予め記憶されている。例えば、このような各圧力センサ９ｄに加えられる圧力の範囲が、被検体の身長、体重及び腰の曲がり具合の組合せ毎に記憶回路１２に記憶されている。このような圧力の範囲は、実験又はシミュレーションにより得ることができる。
【００４９】
ステップＳ１０３では、変形制御機能１６ｂは、被検体情報を参照し、被検体Ｓの体型情報として被検体Ｓの身長、体重及び腰の曲がり具合を取得する。そして、変形制御機能１６ｂは、取得した被検体Ｓの身長、体重及び腰の曲がり具合に対応する各圧力センサ９ｄに加えられる圧力の範囲を記憶回路１２から取得する。
【００５０】
そして、変形制御機能１６ｂは、各圧力センサ９ｄにより検知された現在の各圧力が、取得した各圧力センサ９ｄに加えられる圧力の範囲内であるか否かを判定する。図４Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。図４Ａは、同図中右側から１番目の支持部材９ｃ及び２番目の支持部材９ｃが水平方向に対して角度θ度傾くように、天板９ａが変形している場合を示す。また、図４Ａでは、同図中右側から１番目の圧力センサ９ｄ及び２番目の圧力センサ９ｄが圧力Ｎ（kgf/cm2）を検知している場合を示す。図４Ａに示す場合において、変形制御機能１６ｂは、６個の圧力センサ９ｄそれぞれにより検知された圧力が、６個の圧力センサ９ｄそれぞれに対応する圧力の範囲内であるか否かを判定する。
【００５１】
検知された全ての圧力のそれぞれが、対応する圧力の範囲内である場合には、現在の天板９ａの形状が被検体Ｓにとって快適な姿勢をとることができるような形状であると考えられる。したがって、このような天板９ａの形状を維持させるために、磁気共鳴イメージング装置１００は、ステップＳ１０３では、これ以上の処理を行わずに、ステップＳ１０４に進む。
【００５２】
一方、少なくとも一つの圧力センサ９ｄにより検知された圧力が、対応する圧力の範囲外である場合には、現在の天板９ａの形状が被検体Ｓにとって快適な姿勢をとることができないような形状であると考えられる。そのため、変形制御機能１６ｂは、所定の規則に基づいて、現在の天板９ａの形状を変形させる変形指示を寝台制御機能１３ａに送信する。これにより、変形指示に基づいて天板９ａが変形される。
【００５３】
図４Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。例えば、被検体Ｓが、腰の曲がり具合が所定の閾値よりも大きい被検体である場合には、変形制御機能１６ｂは、図４Ｂ中右側から１番目の伸縮機構９ｅ及び２番目の伸縮機構９ｅを縮めさせる変形指示を寝台制御機能１３ａに送信する。変形制御機能１６ｂは、被検体Ｓが脚を真っ直ぐに伸ばすことが困難な被検体である場合も、同様の変形指示を送信する。これにより、図４Ｂに示すように、右側から１番目の伸縮機構９ｅ及び２番目の伸縮機構９ｅが縮められる。この結果、右側から１番目の支持部材９ｃ及び２番目の支持部材９ｃの水平方向に対する角度が、図４Ａに示す状態から（Δθ）度だけ小さくなり、図４Ｂに示すように（θ−Δθ）度となる。また、右側から１番目の圧力センサ９ｄ及び２番目の圧力センサ９ｄにより検知される圧力が、図４Ａに示す状態から（ΔＮ）kgf/cm2だけ小さくなり、図４Ｂに示すように（Ｎ−ΔＮ）kgf/cm2となる。
【００５４】
そして、変形制御機能１６ｂは、再び、各圧力センサ９ｄにより検知された現在の各圧力が、取得済みの各圧力センサ９ｄに加えられる圧力の範囲内であるか否かを判定する。検知された全ての圧力のそれぞれが、対応する圧力の範囲内である場合には、現在の天板９ａの形状を維持させるために、磁気共鳴イメージング装置１００は、ステップＳ１０３では、これ以上の処理を行わずに、ステップＳ１０４に進む。一方、少なくとも一つの圧力センサ９ｄにより検知された圧力が、対応する圧力の範囲外である場合には、変形制御機能１６ｂは、再び、所定の規則に基づいて、現在の天板９ａの形状を変形させる変形指示を寝台制御機能１３ａに送信する。
【００５５】
ステップＳ１０３では、変形制御機能１６ｂは、検知された全ての圧力のそれぞれが、対応する圧力の範囲内となるまで、上述したような処理を繰り返し行う。すなわち、ステップＳ１０３では、変形制御機能１６ｂ及び寝台制御機能１３ａは、天板９ａの形状を複数の形状に変形させつつ、複数の圧力センサ９ｄにより被検体Ｓに対応する圧力が検知された場合の形状を維持するように天板９ａを制御する。ステップＳ１０３での処理により、天板９ａは、被検体Ｓの体型に適合するような形状となる。これにより、被検体Ｓの姿勢が、検査の継続が困難となるような姿勢ではなく、被検体Ｓにとって快適な姿勢となる。このため、姿勢が快適でないことにより被検体Ｓが検査を途中で中止することが抑制される。したがって、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００によれば、被検体Ｓの姿勢を快適な姿勢にさせるという点から、検査のスループットを向上させることができる。
【００５６】
そして、制御機能１６ａは、被検体Ｓの撮像対象部位の中心の位置を磁場中心の位置まで移動させる場合の天板９ａの移動量をＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸それぞれについて算出する（ステップＳ１０４）。
【００５７】
そして、磁気共鳴イメージング装置１００は、各軸の移動量に基づいて、天板９ａを移動させる（ステップＳ１０５）。例えば、制御機能１６ａは、ステップＳ１０４で算出された各軸の移動量に基づいて、天板９ａを移動させる指示を寝台制御機能１３ａに送信する。これにより、天板９ａが寝台制御機能１３ａにより移動されて、被検体Ｓの撮像対象部位の中心の位置が磁場中心の位置と一致するようになる。
【００５８】
そして、磁気共鳴イメージング装置１００は、プレスキャンを実行し、プレスキャンにより得られたＭＲ信号データに基づいて画像データを生成する（ステップＳ１０６）。例えば、制御機能１６ａは、プレスキャン用のシーケンス実行データを生成し、生成したプレスキャン用のシーケンス実行データを処理回路１４に送信することで、プレスキャンが実行される。また、画像生成機能１５ａは、プレスキャンにより得られたＭＲ信号データに基づいて画像データを生成する。なお、プレスキャンは、例えば、診断用の画像データを生成するための本スキャンの前に、本スキャンに必要なデータを収集するためのスキャンである。
【００５９】
そして、変形制御機能１６ｂは、仮に、本スキャンを実行した場合に、本スキャンにより得られる診断用の画像データに、折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。折返しアーチファクトが発生する可能性があると判定した場合には（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、変形制御機能１６ｂは、ステップＳ１０８に進む。
【００６０】
一方、折返しアーチファクトが発生する可能性がないと判定した場合には（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、変形制御機能１６ｂは、ステップＳ１０９に進む。
【００６１】
ステップＳ１０７の処理の具体例について説明する。例えば、ステップＳ１０７では、変形制御機能１６ｂは、設定情報に基づいて、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定する。設定情報は、例えば、折返しアーチファクトを抑制するためにサンプリング領域を拡大するための情報を含む。サンプリング領域は、ＭＲ信号のデータ収集が行われる領域である。例えば、設定情報は、「１．１」や「１．３」というように、位相エンコード方向に関する、ＦＯＶ（Field  Of  View）の大きさに対するサンプリング領域の割合を示す値を含む。以下ではこの値を、単に「オーバーサンプリングの倍率」として説明する。なお、設定情報として、サンプリング領域とＦＯＶの大きさが実質同じとなるように「１．０」の倍率を設定することもできる。このように、設定情報は、サンプリング領域を設定するための情報（「１．１」、「１．３」及び「１．０」等）を含む。記憶回路１２は、このようなＦＯＶ及び設定情報を記憶する。また、ＦＯＶ及び設定情報は、例えば、操作者により設定される。例えば、プレスキャンにより得られた画像データが示す画像がディスプレイ１１に表示され、この画像を確認した操作者によりＦＯＶ及び設定情報が設定される。例えば、ＦＯＶは、被検体Ｓの撮像対象部位が含まれるように設定される。ＦＯＶ及び設定情報は、位相エンコード方向の折返しアーチファクトに寄与する撮像条件である。
【００６２】
図５Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。プレスキャンにより得られた画像データには、被検体Ｓの腹部Ｓ１及び腕Ｓ２，Ｓ３が含まれる。図５Ａには、被検体Ｓの腹部Ｓ１が支持部材９ｃに載置され、被検体Ｓの腕Ｓ２，Ｓ３が支持部材９ｂに載置されている場合が示されている。また、矢印２２が示す方向は、位相エンコード方向を示す。すなわち、図５Ａに示す場合には、位相エンコード方向に被検体Ｓの複数の部位（腹部Ｓ１、腕Ｓ２，Ｓ３）が並んで存在する。
【００６３】
そして、図５Ａの例では、ＦＯＶ２０内には、複数の部位のうち、腹部Ｓ１が含まれている。また、サンプリング領域２１内には、複数の部位のうち、腹部Ｓ１、腕Ｓ２の一部、及び、腕Ｓ３の一部が含まれている。また、腕Ｓ２及び腕Ｓ３は、ＦＯＶ２０外に存在するとともに、腹部Ｓ１に対して位相エンコード方向に並んで存在する。腹部Ｓ１は、第１の部位の一例である。腕Ｓ２及び腕Ｓ３は、第２の部位の一例である。
【００６４】
ここで、図５Ａに示す場合において、オーバーサンプリングの倍率は１．０よりも大きく設定されている。サンプリング領域２１の外側に存在する腕Ｓ２，Ｓ３の一部は、磁気共鳴イメージング装置１００により画像再構成処理が行われた場合に折返しアーチファクトとして画像化される。しかし、折返しアーチファクトが、画像データにおいて、サンプリング領域２１上であってＦＯＶ２０の外側となる領域に現れる場合は、ＦＯＶ２０の内側を参照する画像診断においては影響を及ぼさない。したがって、例えば、オーバーサンプリングに関する倍率が１．０よりも大きい場合には、ステップＳ１０７において、変形制御機能１６ｂは、折返しアーチファクトが発生する可能性がないと判定する（ステップＳ１０７：Ｎｏ）。
【００６５】
図５Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。ＦＯＶ２０の設定、並びに、被検体Ｓの腹部Ｓ１及び腕Ｓ２，Ｓ３の配置は図５Ａに示す場合と同じであり、サンプリング領域２１の設定が異なる。
【００６６】
図５Ｂの例では、ＦＯＶ２０内には、複数の部位のうち、腹部Ｓ１が含まれている。また、サンプリング領域２１は、ＦＯＶ２０の領域にほぼ等しい。つまり、腕Ｓ２，Ｓ３はサンプリング領域２１の外側にある。
【００６７】
ここで、図５Ｂに示す場合において、オーバーサンプリングの倍率は１．０に設定されている。サンプリング領域２１の外側に存在する腕Ｓ２，Ｓ３の一部は、磁気共鳴イメージング装置１００により画像再構成処理が行われた場合に折返しアーチファクトとして画像化される。図５Ａの場合と異なり、折返しアーチファクトが、画像データにおいて、ＦＯＶ２０の内側に現れるため、ＦＯＶ２０の内側を参照する画像診断において不都合である。また、折返しアーチファクトが発生した場合は、撮像のやりなおしが生じ、検査のスループットが低下する。したがって、オーバーサンプリングに関する倍率が１．０である場合には、ステップＳ１０７において、変形制御機能１６ｂは、折返しアーチファクトが発生する可能性があると判定する（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）。
【００６８】
上記のように、ステップＳ１０７では、変形制御機能１６ｂは、設定情報に含まれるオーバーサンプリングの倍率が、例えば「１．０」よりも大きいか否かを判定することで、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定する。例えば、変形制御機能１６ｂは、設定情報に含まれるオーバーサンプリングの倍率が、「１．０」よりも大きい場合には、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性がないと判定する（ステップＳ１０７：Ｎｏ）。一方、変形制御機能１６ｂは、設定情報に含まれるオーバーサンプリングの倍率が、「１．０」である場合には、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があると判定する（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）。
【００６９】
診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性がある場合、磁気共鳴イメージング装置１００は、ＦＯＶ２０に基づいて、天板９ａを変形させる（ステップＳ１０８）。図５Ｃは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。ステップＳ１０８では、磁気共鳴イメージング装置１００は、ＦＯＶ２０外の腕Ｓ２及び腕Ｓ３が、ＦＯＶ２０に対して位相エンコード方向において並んで存在しなくなるように、図５Ｃに示すように天板９ａを変形させる。
【００７０】
これにより、腕Ｓ２及び腕Ｓ３が、ＦＯＶ２０に対して位相エンコード方向に関して並んで存在しなくなる。このため、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生しない。よって、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００によれば、折返しアーチファクトの発生の抑制という点から、検査のスループットを向上させることができる。
【００７１】
なお、折返しアーチファクトを抑制する方法として、天板９ａを変形させて腕Ｓ２，Ｓ３を持ち上げる代わりに、サンプリング領域２１を位相エンコード方向に広げることも考えられる。しかし、サンプリング領域２１を位相エンコード方向に広げると、位相エンコード方向の分解能が下がってしまう。したがって、天板９ａを変形させて腕Ｓ２，Ｓ３を持ち上げることにより、画像データの分解能を維持したまま折返しアーチファクトを抑制することができる。
【００７２】
このように、ステップＳ１０８では、変形制御機能１６ｂ及び寝台制御機能１３ａは、位相エンコード方向の折返しアーチファクトに寄与する撮像条件であるＦＯＶ２０に基づいて天板９ａを変形させる。また、ステップＳ１０８では、変形制御機能１６ｂ及び寝台制御機能１３ａは、ＦＯＶ２０に基づいて、折返しアーチファクトが抑制されるように天板９ａを変形させる。そして、変形制御機能１６ｂは、ステップＳ１０８からステップＳ１０９に移行する。
【００７３】
ステップＳ１０９では、磁気共鳴イメージング装置１００は、ＦＯＶ２０で本スキャンを実行し、本スキャンにより得られたＭＲ信号データに基づいて診断用の画像データを生成する。例えば、制御機能１６ａは、ＦＯＶ２０を用いて本スキャン用のシーケンス実行データを生成し、生成した本スキャン用のシーケンス実行データを処理回路１４の実行機能１４ａに送信することで、本スキャンが実行される。すなわち、ステップＳ１０９では、制御機能１６ａ及び実行機能１４ａは、ＦＯＶ２０を用いて、被検体Ｓの撮像を行う。そして、画像生成機能１５ａは、本スキャンにより得られたＭＲ信号データに基づいて診断用の画像データを生成する。
【００７４】
以上、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００について説明した。第１の実施形態によれば、折返しアーチファクトが発生する可能性の有無をサンプリング領域２１の倍率の情報を含む設定情報に基づいて判定する。そして、第１の実施形態によれば、折返しアーチファクトが発生する可能性が高い場合は、天板９ａを変形させて腕Ｓ２，Ｓ３を持ち上げることにより、折返しアーチファクトの発生を抑制することができる。また、第１の実施形態によれば、折返しアーチファクトの発生を抑制できることにより、検査のスループットの低下を防ぐことができる。また、サンプリング領域２１を広げることなく、折返しアーチファクトの発生を抑制できるため、画像データの分解能を劣化させない。
【００７５】
（第１の実施形態の変形例１）
なお、第１の実施形態では、ステップＳ１０７で、変形制御機能１６ｂが、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かをオーバーサンプリングの倍率を含む設定情報に基づいて判定する場合について説明した。しかしながら、ＦＯＶ２０が十分に大きい場合、オーバーサンプリングの倍率が１．０であっても折返しアーチファクトは発生しない。そこで、第１の実施形態の変形例１として、変形制御機能１６ｂが、ＦＯＶ２０の大きさに基づいて、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定する例を説明する。
【００７６】
図６は、第１の実施形態の変形例１に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。被検体Ｓの腹部Ｓ１及び腕Ｓ２，Ｓ３の配置は図５Ａに示す場合及び図５Ｂに示す場合と同じであり、ＦＯＶ２０及びサンプリング領域２１の設定が異なる。
【００７７】
図６の例では、ＦＯＶ２０およびサンプリング領域２１内には、複数の部位のうち、腹部Ｓ１および腕Ｓ２，Ｓ３が含まれる。このとき、オーバーサンプリングの倍率は１．０となるが、サンプリング領域２１の外に人体（被検体Ｓの部位）が位置していないため、折返しアーチファクトの発生のおそれがない。したがって、図６の例に示す場合には、変形性制御機能１６ｂは、天板９ａを変形させない。
【００７８】
図６の例に相当する場合に対応するため、変形制御機能１６ｂは、天板９ａを変形させる前に、ＦＯＶ２０が折返しアーチファクトを発生させない程度に大きいか否かを判定してもよい。例えば、プレスキャンで得られた画像データの輝度値分布に基づいて、ＦＯＶ２０内に被検体Ｓが収まっているかを判定してもよい。そして、例えば、ＦＯＶ２０の外に被検体Ｓの一部が位置していないと判定した場合には、変形制御機能１６ｂは、天板９ａを変形させないようにする。一方、ＦＯＶ２０の外に被検体Ｓの一部が位置していると判定した場合には、変形制御機能１６ｂは、天板９ａを変形させるようにしてもよい。また、例えば、変形制御機能１６ｂは、天板９ａを変形させる前に、操作者に対してＦＯＶ２０内に被検体Ｓが収まっているかを問うダイアログを表示するなどして、ＦＯＶ２０が十分に広い旨の入力を受けた場合は天板９ａを変形させないようにしてもよい。
【００７９】
以上説明した変形例１に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、オーバーサンプリングの倍率の情報のみならず、ＦＯＶ２０内に被検体Ｓが収まっているか否かを判定する。この変形例１にかかる構成によれば、折返しアーチファクトが発生する可能性が低い場合には、天板９ａを変形させずに検査を進めることができる。
【００８０】
（第１の実施形態の変形例２）
なお、第１の実施形態では、ステップＳ１０７で、変形制御機能１６ｂが、設定情報に基づいて、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定する場合について説明した。しかしながら、ステップＳ１０７で、変形制御機能１６ｂが、サンプリング領域２１及び撮像対象部位に基づいて、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定してもよい。そこで、このような変形例を第１の実施形態の変形例２として説明する。
【００８１】
例えば、操作者により入力回路１０を用いて設定された撮像対象部位が、記憶回路１２に記憶されている。本変形例では、撮像対象部位として「腹部」が設定されている場合について説明する。本変形例に係る変形制御機能１６ｂは、ステップＳ１０７で、まず、プレスキャンにより得られた画像データを用いて、位相エンコード方向におけるサンプリング領域２１の両端のそれぞれと、腹部Ｓ１の位相エンコード方向の端部との位相エンコード方向における距離を算出する。
【００８２】
図７は、第１の実施形態の変形例２に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する処理の一例を説明するための図である。被検体Ｓの腹部Ｓ１及び腕Ｓ２，Ｓ３の配置及びサンプリング領域２１の設定は図５Ａに示す場合と同じである。
【００８３】
位相エンコード方向におけるサンプリング領域２１の両端のうち一方の端部と、当該端部に近い腹部Ｓ１の端部との位相エンコード方向における距離Ｄ１を「第１の距離Ｄ１」とする。また、位相エンコード方向におけるサンプリング領域２１の両端のうち他方の端部と、当該端部に近い腹部Ｓ１の端部との位相エンコード方向における距離Ｄ２を「第２の距離Ｄ２」とする。
【００８４】
ここで、第１の距離Ｄ１及び第２の距離Ｄ２のうち、少なくとも一方の距離が、所定の閾値以下の場合には、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性がある。一方、第１の距離及び第２の距離ともに、所定の閾値よりも大きい場合には、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性がない。
【００８５】
そこで、本変形例に係る変形制御機能１６ｂは、ステップＳ１０７で、更に、第１の距離Ｄ１及び第２の距離Ｄ２のうち、少なくとも一方の距離が、所定の閾値以下であるか否かを判定することにより、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があるか否かを判定する。具体的には、変形制御機能１６ｂは、第１の距離Ｄ１及び第２の距離Ｄ２のうち、少なくとも一方の距離が、所定の閾値以下の場合には、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性があると判定する。一方、変形制御機能１６ｂは、第１の距離Ｄ１及び第２の距離Ｄ２が、所定の閾値よりも大きい場合には、診断用の画像データに折返しアーチファクトが発生する可能性がないと判定する。
【００８６】
本変形例におけるステップＳ１０８以降の処理は、上述した第１の実施形態におけるステップＳ１０８以降の処理と同様である。
【００８７】
以上説明した、変形例２に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、サンプリング領域２１と撮像対象部位との距離に応じて折返しアーチファクトが発生する可能性を判定する。変形例２にかかる構成によれば、撮像対象部位に応じて、画像データに被検体Ｓの撮像部位以外の部位が折返しアーチファクトとして発生することを抑制することができる。
【００８８】
以上述べた少なくとも１つの実施形態又は変形例に係る磁気共鳴イメージング装置によれば、検査のスループットを向上させることができる。
【００８９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９０】
１００      磁気共鳴イメージング装置
９ａ        天板
１３ａ      寝台制御機能
１４ａ      実行機能
１６ａ      制御機能
１６ｂ      変形制御機能
【図１】
2020092904.tif 000003
【図２Ａ】
2020092904.tif 000004
【図２Ｂ】
2020092904.tif 000005
【図２Ｃ】
2020092904.tif 000006
【図２Ｄ】
2020092904.tif 000007
【図３】
2020092904.tif 000008
【図４Ａ】
2020092904.tif 000009
【図４Ｂ】
2020092904.tif 000010
【図５Ａ】
2020092904.tif 000011
【図５Ｂ】
2020092904.tif 000012
【図５Ｃ】
2020092904.tif 000013
【図６】
2020092904.tif 000014
【図７】
2020092904.tif 000015