(57)【要約】【課題】装置の汎用性を高めることができるシート収納装置、シート給送装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】昇降可能なシート積載部を備えるシート収納装置において、シート積載部に積載されたシートパックのシート束を包む包装材の上下方向に平行な四つの面部のうち、少なくとも、シート束よりも給送方向の下流側で、給送方向に直交する先端面部と、シートの幅方向両側の給送方向に平行な面部の上下の辺をカットするカット手段を設けた。【選択図】図２
2020125205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降可能なシート積載部を備えるシート収納装置において、
シート積載部に積載されたシートパックのシート束を包む包装材の上下方向に平行な四つの面部のうち、少なくとも、前記シート束よりも給送方向の下流側で、前記給送方向に直交する先端面部と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部の上下の辺をカットするカット手段を設けたことを特徴とするシート収納装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート収納装置において、
前記カット手段は、さらに、前記包装材の前記シート束よりも前記給送方向の上流側で、前記給送方向に直交する後端面部の上辺をカットすることを特徴とするシート収納装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のシート収納装置において、
前記カット手段は、複数のカット部材を備えることを特徴とするシート収納装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか一項に記載のシート収納装置において、
前記カット手段は、カット部材と、前記カット部材を移動させる移動手段とを備えることを特徴とするシート収納装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート収納装置において、
前記カット手段は、複数のカット部材を備え、
前記移動手段は、一つの駆動源で複数のカット部材を移動させることを特徴とするシート収納装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか一項に記載のシート収納装置において、
前記包装材の上面部を前記シート束の上から除去する除去手段を設けたことを特徴とするシート収納装置。
【請求項７】
昇降可能なシート積載部を備えるシート収納装置において、
前記シート積載部に積載されたシートパックのシート束を包む包装材の上下方向に平行な四つの面部のうち、前記シート束の給送方向の下流側で、前記給送方向に直交する先端面部の下辺と幅方向両側の上下方向に延びる二辺と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部の上下二辺とをカットするカット手段を備えることを特徴とするシート収納装置。
【請求項８】
昇降可能なシート積載部を備えるシート収納装置において、
シート積載部に積載されたシートパックのシート束を包む包装材の上下方向に平行な四つの面部のうち、前記シート束の給送方向の下流側で、前記給送方向に直交する先端面部の下辺と幅方向両側の上下方向に延びる二辺と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部の下辺と、前記シート束よりも前記給送方向の上流側で、前記給送方向に直交する後端面部の上下方向に延びる二辺とをカットするカット手段とを備えることを特徴とするシート収納装置。
【請求項９】
シートを収納するシート収納手段と、前記シート収納手段に収納されたシートを給送する給送手段とを備えたシート給送装置において、
前記シート収納手段として、請求項１乃至８いずれか一に記載のシート収納装置を用いたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項１０】
シートを収納するシート収納手段と、前記シートに画像を形成する画像形成手段とを備えた画像形成装置において、前記シート収納手段として、請求項１乃至８いずれか一に記載のシート収納装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート収納装置、シート給送装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、昇降可能なシート積載部を備えるシート収納装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、上記シート収納装置において、シート積載部に積載されたシートパックのシート束を包んでいる包装材を自動的に除去するものが記載されている。具体的には、突出部を有しミシン目が形成された包装材の突出部を引っ張ることで、予め形成されたミシン目の部分から包装材が破断し、シートパックの包装材が自動的に除去される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のシート収納装置においては、突出部を有しミシン目が形成された特殊な包装材にしか対応することができず、汎用性が低いという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、昇降可能なシート積載部を備えるシート収納装置において、シート積載部に積載されたシートパックのシート束を包む包装材の上下方向に平行な四つの面部のうち、少なくとも、前記シート束よりも給送方向の下流側で、前記給送方向に直交する先端面部と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部の上下の辺をカットするカット手段を設けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、装置の汎用性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係るプリンタの概略構成図。
【図２】本実施形態の給紙トレイを示す要部斜視図。
【図３】カッターで切られる箇所を示す用紙パックの模式図。
【図４】各カッターの動きについて説明する図。
【図５】移動機構を示す模式図。
【図６】移動機構の変形例を示す模式図。
【図７】移動機構の別の変形例を示す模式図。
【図８】カッターにより包装材をカットした後の給紙トレイを示す模式図。
【図９】カット動作の制御フロー図。
【図１０】捲り機構の模式図。
【図１１】第一変形例の包装材のカット位置について説明する図。
【図１２】図１１に示した第一変形例の包装材のカットを実現するカット機構の一例。
【図１３】第二変形例の包装材のカット位置について説明する図。
【図１４】第三変形例の包装材のカット位置について説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明に係るシート搬送装置を備える画像形成装置として、電磁写真方式で画像を形成する電子写真プリンタ（以下、単にプリンタという）について説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例として、カラーレーザープリンタについて説明するが、画像形成装置としては、カラーのものに限らずモノクロのものでもよく、プリンタに限らず複写機や複合機等、他の画像形成装置でもよい。また、本発明に係るシート搬送装置を備える画像形成装置としては、電子写真方式に限るものではなく、インクジェット方式等の他の方式の画像形成装置であってもよい。
【０００９】
図１は、本実施形態に係るプリンタ１００の概略構成図である。
プリンタ１００は、プリンタ本体１のほぼ中央に中間転写ベルト１６が設けられている。中間転写ベルト１６の上方には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）の各色のトナーで作像を行う四つの作像ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を並べて配置している。四つの作像ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の構成とその動作は実質的に同一であるため、ここでは色を示す符号を省略して作像ユニットについて説明する。
【００１０】
作像ユニット２は、中間転写ベルト１６の上部の張架面に対向する潜像担持体である感光体１２を備え、感光体１２の周囲には、帯電手段である帯電装置１１、潜像形成手段であるレーザ走査ユニット１０及び現像手段である現像装置１３等を備える。また、中間転写ベルト１６を挟んで感光体１２と対向する一次転写ローラ１４を備え、一次転写ニップを形成する。
また、中間転写ベルト１６の下方には、二次転写ローラ１５を備え、中間転写ベルト１６を挟んで二次転写ローラ１５と対向する二次転写対向ローラ１６ａを備え、二次転写ニップを形成する。
プリンタ本体１の下部には、第一から第三の三段の給送トレイ５が装置本体に対して引き出し可能なシート搬送装置である給紙装置２００を備え、それぞれの給送トレイ５には、転写紙又は樹脂フィルムなどから成る用紙Ｐが収容される。
【００１１】
プリンタ１００でプリント動作が開始されると、感光体１２が図１中の反時計方向に回転駆動され、中間転写ベルト１６は図１中の時計回り方向に回転駆動される。このとき帯電装置１１によって感光体１２の表面が所定の極性に一様帯電される。次いで、一様帯電された感光体１２の表面に、各色のレーザ走査ユニット１０から画像情報に基づくレーザ光が照射され、これによって感光体１２に静電潜像が形成される。そして、感光体１２の表面に形成された静電潜像は、現像装置１３によってトナー像として可視像化され、トナー像は一次転写ニップで一次転写ローラ１４によって中間転写ベルト１６に転写される。なお、トナー像転写後の感光体１２の表面に付着する転写残トナーは感光体クリーニング装置によって除去される。
【００１２】
カラー画像形成時は上述した画像形成動作が全ての作像ユニット２で行われ、これによって個々の感光体１２にそれぞれ形成されたイエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像及び黒トナー像が中間転写ベルト１６上に順次重ねて転写される。
【００１３】
一方、給紙装置２００からは用紙Ｐが給紙される。操作パネル３やパーソナルコンピューター等の入力端末を用いて、三段の給送トレイ５から使用する給送トレイ５をユーザーが選択することにより、選択された給送トレイ５に格納された用紙Ｐが給紙される。
図１中の符号「１９」で示す破線は、プリンタ１００内を用紙Ｐが通過する搬送路を示す。
【００１４】
給紙された用紙Ｐは、レジストローラ対１８に向けて送り出され、その先端が停止しているレジストローラ対１８に突き当てられる。
これによって用紙Ｐが整合された後、レジストローラ対１８は、中間転写ベルト１６上のトナー像と合致するタイミングで用紙Ｐを二次転写ニップに向けて送り出す。二次転写ニップでのトナー像転写後の中間転写ベルト１６の表面に付着する転写残トナーは中間転写ベルトクリーニング装置によって除去される。
【００１５】
二次転写ニップで未定着トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置１７に送られ、用紙Ｐに未定着トナー像が定着された後、片面印刷の場合は、排紙トレイ４に排出される。
両面印刷の場合は、第一面に画像が形成された用紙Ｐは分岐爪４０により搬送経路を切り替えることで両面経路へと搬送される。分岐爪４０により反転ローラ対４１まで送り出された用紙Ｐは反転ローラ対４１の正逆転により、両面ローラ対４２へと搬送される。この際、用紙Ｐの搬送方向に対する表裏は第一面画像形成時と反転する。そして、中継ローラ対４３、レジストローラ対１８まで用紙Ｐが搬送された後は、上述したのと同様のプロセスで第二面にも画像形成を施した後、排紙トレイ４に排出される。
【００１６】
ユーザーはオプションにより、プリンタ本体１に大量の用紙Ｐを給紙可能な給紙バンクや、排紙トレイ４の代わりに、スティプル綴じや折りを施すことの出来るフィニッシャーを接続することも可能である。
【００１７】
一般的に、シート収納装置たる給送トレイ５に用紙が無くなったときは、用紙パックの用紙束を包装している包装材を除去し、装置本体から引き出した給送トレイ５に用紙束をセットするが、そのときに、用紙束の用紙が幅方向に動くなどして、用紙の位置がずれた状態の用紙束が、給送トレイ５にセットされるおそれがある。給送トレイ５には、セットされた用紙束の幅方向端部に突き当てて、用紙の幅方向の位置を規制するサイドフェンスや、用紙束の用紙搬送方向後端に突き当てて、後端の位置を規制するエンドフェンスなどを有しているが、用紙束の下側の用紙は、用紙間の摩擦力が強いため、エンドフェンスやサイドフェンスの突き当てでは、移動することができず、位置ずれした用紙を揃えるのは困難である。
【００１８】
そこで、本実施形態では、用紙パックを給送トレイ５にセットして、用紙パックの包装材を除去することなく、用紙給紙可能とした。以下に、図面を用いて具体的に説明する。
【００１９】
図２は、本実施形態の給送トレイ５を示す要部斜視図である。
図２に示すように、給送トレイ５は、用紙Ｐの給送方向に直交する幅方向の側端部の位置を規制するシート規制部材である一対のサイドフェンスとして、給送トレイ５の引き出し方向手前側の手前側サイドフェンス１０１と、給送トレイ５の引き出し方向奥側の奥側サイドフェンス１０２とを備える。また、給送方向の後端部の位置を規制するエンドフェンス１０３を備える。
【００２０】
２つのサイドフェンス１０１，１０２は、幅方向に互いに連動してスライド移動可能に構成されている。具体的には、幅方向略中央に設定されている所定の用紙幅方向基準位置に対し、２つのサイドフェンス１０１，１０２が互いに同期して同距離だけ反対方向に移動するように構成されている。したがって、用紙束を可動底板１０６上に載せた後に、２つのサイドフェンス１０１，１０２が用紙束の幅方向両端に接触するようにサイドフェンス１０１，１０２を移動させることで、いずれの幅方向サイズをもった用紙でも、その幅方向中心位置を所定の用紙幅方向基準位置に位置決めすることができる。
【００２１】
また、エンドフェンス１０３は、様々な用紙サイズに対応するため、給送方向にスライド可能に給送トレイ５に取り付けられている。用紙束を給送トレイ５にセットするときは、エンドフェンス１０３をスライドさせて、給送方向上流側へ退避させておく。そして、用紙束を可動底板１０６上に載せた後に、エンドフェンス１０３をシート束の後端に向けてスライド移動させて、エンドフェンス１０３を用紙束の後端に突き当てる。これにより、給送トレイ５のシートが、用紙搬送方向に位置決めされる。
【００２２】
給送トレイ５は、トレイの底面を形成して用紙Ｐの後端側を支持する固定底板１０８と、給送方向下流側が昇降し、用紙Ｐの先端側を支持するシート積載部としての可動底板１０６とを備える。
【００２３】
奥側サイドフェンス１０２には、カット部材としての第一上カッター３１ａと第一下カッター３１ｂとが、奥側サイドフェンス１０２の用紙規制面から突出するように設けられている。第一上カッター３１ａと第一下カッター３１ｂは、給送方向に水平移動可能に奥側サイドフェンス１０２に設けられている。
【００２４】
手前側サイドフェンス１０１にも、奥側サイドフェンス１０２と同様に、カット部材としての第三上カッター３３ａと第三下カッター３３ｂとが、手前側サイドフェンス１０１の用紙規制面から突出するように設けられている。第三上カッター３３ａと第三下カッター３３ｂも、給送方向に水平移動可能に手前側サイドフェンス１０１に設けられている。
【００２５】
また、給送トレイ５の用紙束の給送方向先端部が突き当たる先端壁部１０７にもカット部材としての第二上カッター３２ａと第二下カッター３２ｂとが、先端壁部１０７の用紙束の先端位置を規制する規制面から突出するように設けられている。第二上カッター３２ａと第二下カッター３２ｂは、幅方向に水平移動可能に先端壁部１０７に設けられている。
【００２６】
図３は、カッターで切られる箇所を示す用紙パック３００の模式図である。
図３に示す鎖線が、各カッターによりカットされる箇所を模式的に示しており、図３に示すように、包装材Ｆの手前側サイドフェンス１０１に対向する給送方向に平行な面部である手前側側面部Ｆ４の上辺ｆ４が、第三上カッター３３ａによりカットされ、下辺ｆ３が第三下カッター３３ｂによりカットされる。
【００２７】
また、包装材Ｆの奥側サイドフェンス１０２に対向する給送方向に平行な面部である奥側側面部Ｆ６の上辺ｆ５が、第一上カッター３１ａによりカットされ、下辺ｆ６が第一下カッター３１ｂによりカットされる。また包装材Ｆの先端壁部１０７に対向する、先端面部である先端側面部Ｆ３の上辺ｆ１が、第二上カッター３２ａによりカットされ、下辺ｆ２が第二下カッター３２ｂによりカットされる。
【００２８】
図４は、各カッターの動きについて説明する図である。
図４に示すように、第一上カッター３１ａと第一下カッター３１ｂとが同時に図中α方向へ水平移動することにより、包装材Ｆの奥側側面部Ｆ６の上辺ｆ５と下辺ｆ６がカットされる。また、第二上カッター３２ａと第二下カッター３２ｂとが同時に図中β方向へ水平移動することにより、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３の上辺ｆ１と下辺ｆ２がカットされる。また、第三上カッター３３ａと第三下カッター３３ｂとが同時に図中γ方向へ水平移動することにより、包装材Ｆの奥側側面部Ｆ６の上辺ｆ４と下辺ｆ３がカットされる。
【００２９】
図５は、各カッターを水平移動させる移動手段としての移動機構８０を示す模式図である。
移動機構８０は、第一上カッター３１ａと第一下カッター３１ｂを給送方向に水平移動させる第一移動機構８０ａと、第二上カッター３２ａと第二下カッター３２ｂを幅方向に水平移動させる第二移動機構８０ｂと、第三上カッター３３ａと第三下カッター３３ｂを幅方向に水平移動させる第三移動機構８０ｃとを備えている。各移動機構８０ａ,８０ｂ,８０ｃの構成は、同一であるので、ここでは、第一移動機構８０ａについて詳しく説明する。
【００３０】
第一移動機構８０ａは、第一上カッター３１ａと第一下カッター３１ｂを支持し、奥側サイドフェンス１０２にスライド自在に保持された第一支持台１３１を有している。この支持台１３１は、奥側サイドフェンス１０２の給送方向後端側に設けられた第一駆動ローラ８１ａと奥側サイドフェンス１０２の給送方向先端側に設けられた第一従動ローラ８１ｂとの張架された第一ワイヤ８１に取りつけられている。第一駆動ローラ８１ａは、ウォームギヤなどの食い違い軸歯車を介して、第一モータ８ａから駆動力が伝達される。第一駆動ローラ８１ａが第一モータ８ａから駆動力を受けて図中反時計回りに回動することで、第一ワイヤ８１が図中反時計回りに回転する。これにより、支持台１３１とともに第一上カッター３１ａと第一下カッター３１ｂが図中α方向へ水平移動し、包装材Ｆの奥側側面部Ｆ６の上辺ｆ５と下辺ｆ６がカットされる。
【００３１】
第一移動機構８０ａと同様の構成の第二移動機構８０ｂの第二モータ８ｂが、図中反時計回りに回動することで、第二ワイヤ８２が、図中反時計回りに回動し、第二支持台１３２とともに第二上カッター３２ａと第二下カッター３２ｂが図中β方向へ水平移動する。これにより、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３の上辺ｆ１と下辺ｆ２がカットされる。
【００３２】
また、第一移動機構８０ａと同様の構成の第三移動機構８０ｃの第三モータ８ｃが、図中反時計回りに回動することで、第三ワイヤ８３が、図中反時計回りに回動し、第三支持台１３３とともに第三上カッター３３ａと第三下カッター３３ｂが図中γ方向へ水平移動する。これにより、包装材Ｆの手前側側面部Ｆ４の上辺ｆ４と下辺ｆ３がカットされる。
【００３３】
図６は、各カッターを水平移動させる移動機構８０の変形例を示す模式図である。
図６は、第一モータ８ａと第三モータ８ｃのモータ軸が、給送方向と平行となるように配置して、第一モータ８ａと第三モータ８ｃをサイドフェンスに納まるようにしたものである。これにより、図５に示す構成に比べて装置を幅方向に小型化することが可能となる。
【００３４】
また、第一モータ８ａと第三モータ８ｃを、駆動ローラの上部または下部に配置し、モータ軸が鉛直方向と平行となるように配置することでも、第一モータ８ａと第三モータ８ｃを、サイドフェンスに納めることができ、装置を幅方向に小型化することが可能となる。もちろん、第二モータ８ｂについて、駆動ローラの上部または下部に配置し、モータ軸が鉛直方向と平行となるように配置してもよい。
【００３５】
図７は、各カッターを水平移動させる移動機構８０の別の変形例を示す模式図である。
この別の変形例の移動機構８０は、ひとつのモータですべてのカッターを水平移動させるようにしたものです。
この別の変形例には、第一ワイヤ８１を張架する給送方向下流側の張架ローラ８１ｂと、第二ワイヤ８２を張架する装置奥側の張架ローラ８２ａとに張架され、第一移動機構８０ａに設けられたモータ８の駆動力を第二移動機構８０ｂに伝達する第一伝達ワイヤ８４ａが設けられている。また、第二ワイヤ８２を張架する装置手前側の張架ローラ８２ｂと第三ワイヤ８３を張架する給送方向下流側の張架ローラ８３ｂに張架され、第二移動機構８０ｂから第三移動機構８０ｃへ駆動力を伝達する第二伝達ワイヤ８４ｂが設けられている。
【００３６】
また、サイドフェンスが用紙規制位置にあるときと、用紙規制位置から退避した退避位置にあるときとで、張架ローラ間の距離が変わるため、各伝達ワイヤ８４ａ,８４ｂは、テンションローラも張架されており、テンションローラにより各伝達ワイヤ８４ａ,８４ｂが緩んでしまうのを防止している。
【００３７】
また、上述では、ワイヤを張架しているが、ベルトを張架してもよい。また、ラックアンドピニオン機構により各カッターを移動させてもよい。また、ボールネジを用いて各カッターを移動させてもよい。
【００３８】
図８は、カッターにより包装材をカットした後の給送トレイ５を示す模式図であり、図９は、カット動作の制御フロー図である。
ユーザーが、用紙パック３００を給送トレイ５にセットし、給送トレイ５を装置本体に装着したら、操作パネル３を操作して、カットモードを実行する。また、給送トレイ５の着脱を検知する検知手段を設け、給送トレイ５が装置に装着されたことを検知したら、自動でカットモードを実行するようにしてもよい。カットモードが実行されると、カット動作が行なわれ（Ｓ１）、上記移動機構８０により各カッターを移動させ、上述したように、包装材の先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の上下の辺がカットされる。
【００３９】
カット動作が終了したら、制御部は、操作パネル３にカット動作が終了した旨を報知するとともに、給送トレイ５を引き出して包装材Ｆの上面部Ｆ１を捲るように指示を出す（Ｓ２）。ユーザーが、操作パネル３に表示された指示に基づいて、給送トレイ５を引き出して、包装材Ｆの上面部Ｆ１を給紙方向上流側に捲る。本実施形態では、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の上辺ｆ１,ｆ４,ｆ５がカットされているため、包装材Ｆの上面部Ｆ１は、用紙給送方向上流側の後端側面部Ｆ５（図３参照）の上辺ｆ７を支点にして、捲ることができる。このように、包装材Ｆの上面部Ｆ１が捲られることで、図８（ａ）に示すように、包装材Ｆに包まれていた用紙束の上面が露出する。
【００４０】
そして、包装材Ｆの上面部Ｆ１を図８（ａ）に示すように、捲って用紙束の上面を露出させたら、給送トレイ５を閉じ、操作パネル３に表示された捲り作業完了ボタンを押す（Ｓ３）。これにより、カット動作が完了する。
【００４１】
給送トレイ５から用紙を給送するときは、可動底板１０６を、給送方向上流側端部を支点にして、図８の反時計回りに回動させて、用紙束の最上位用紙を給送ローラ５１に当接させる。このとき、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の下辺ｆ２,ｆ３,ｆ６（図３参照）がカットされているため、先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の給送方向下流側が、可動底板１０６に積載されている包装材Ｆの下面部に追随して上昇することなく、その場に留まる。これにより、可動底板１０６により上昇した用紙束の給送方向下流側の上部は、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３、奥側側面部Ｆ６および手前側側面部Ｆ４の上辺ｆ１,ｆ４、ｆ５よりも上方に位置する。これにより、給送ローラ５１により用紙束の最上位の用紙が給送される際、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３などに用紙がひっかかることなく給紙することができる。
【００４２】
また、先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４は、可動底板１０６とともに上昇することなく、その場に留まり続けるため、図８（ｂ）に示すように、用紙束の用紙が給送により減っていって用紙束の高さが減少しても、給送される用紙が先端側面部Ｆ３に引っ掛ることなく用紙を給送することができる。
【００４３】
また、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４は、可動底板１０６とともに上昇することなく、その場に留まり続けることで、先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４が、給送トレイ５の上部部品にぶつかってこれら側面部が押し潰されてしまうことがない。これにより、これら押し潰された包装材の側面部が用紙束の上面と接触し、用紙の給送に影響がでることがない。
【００４４】
このように、本実施形態では、用紙パック３００の包装材Ｆを給送トレイ５に残したままでも用紙の給送を問題なく行なうことができる。よって、給送トレイ５から包装材を除去する必要がなくなり、ユーザーの作業の手間を低減することができる。また、用紙パックのまま給送トレイ５にセットできるため、用紙束の用紙の位置を揃えた状態に維持することができる。これにより、精度よく用紙を給送することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、包装材の水平方向に伸びる下辺と上辺とを水平方向にカットするので、辺をカットする際に、用紙束の用紙がカットされてしまうのを抑制することができる。
【００４６】
また、上記では、ユーザーが手動で包装材Ｆの上面部Ｆ１を捲っていたが、自動で包装材Ｆの上面部Ｆ１を捲るようにしてもよい。
【００４７】
図１０は、包装材Ｆの上面部Ｆ１を用紙束上から除去する除去手段としての捲り機構の模式図である。
図１０に示すように捲り機構は、捲りローラ９１を備えており、通常、捲りローラ９１は、図１０（ａ）に示すように、捲り位置から離間した離間位置に位置している。複数のカッターにより包装材Ｆの先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の上下辺をカットしたら、捲りローラ９１を下降させて包装材Ｆの上面部Ｆ１に当接する捲り位置へ移動させる。捲りローラ９１が包装材Ｆの上面部Ｆ１に当接したら、捲りローラ９１を図１０（ｂ）に示すように、図中時計回りに回動させ、包装材Ｆの上面部Ｆ１を、給送方向上流側へ搬送する。すると、包装材Ｆの上面部Ｆ１が、後端側面部Ｆ５（図３参照）の上辺ｆ７を支点にして捲られていく。そして、図１０（ｃ）に示すように、包装材Ｆの上面部Ｆ１の捲りが完了したら、捲りローラ９１を捲り位置から離間位置へ上昇させる。
【００４８】
このように、捲り機構を設けることで、ユーザが手動で包装材Ｆの上面部Ｆ１を捲るものに比べて、ユーザーの手間を低減することができる。
【００４９】
次に、包装材Ｆのカット位置の変形例について、説明する。
【００５０】
図１１は、第一変形例の包装材Ｆのカット位置について説明する図である。
この第一変形例は、包装材Ｆの先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の上下辺に加えて、後端側面部Ｆ５の上下辺ｆ７,ｆ８もカットするものである。このようにカットすることで、包装材Ｆの上面部Ｆ１と下面部Ｆ２が、側面部Ｆ３、Ｆ４、Ｆ５、Ｆ６から分離する。これにより、給送ローラ５１で包装材Ｆの上面部Ｆ１を給送して、排紙トレイ４に排紙することで、包装材Ｆの上面部Ｆ１を、用紙束上から除去することができる。従って、この第一変形例のように、カットすることで、捲れ機構などを用いずに、既存の装置構成で包装材Ｆの上面部Ｆ１を、用紙束上から除去することができ、安価な構成で、自動的に包装材Ｆの上面部Ｆ１を、用紙束上から除去することができる。
【００５１】
図１２は、図１１に示した第一変形例の包装材Ｆのカットを実現するカット機構の一例である。
図１２に示すように、上下方向に所定の間隔を開けて設けられた２本のカットワイヤ８７ａ，８７ｂを用いることで、第一変形例に示すように包装材Ｆをカットすることができる。
【００５２】
包装材Ｆの上辺をカットする上カットワイヤ８７ａと、包装材Ｆの下辺をカットする下カットワイヤ８７ｂの奥側端部が、駆動ローラと従動ローラとに張架された奥側ワイヤ８８ａに固定された奥側支持台８９ａに取りつけられており、上カットワイヤ８７ａと下カットワイヤ８７ｂの手前側端部が、２つの張架ローラに張架された手前側ワイヤ８８ｂに固定された手前側支持台８９ｂに取りつけられている。
【００５３】
図１２に示すように、給送トレイ５にセットされた用紙パック３００よりも給送方向上流側に上カットワイヤ８７ａと下カットワイヤ８７ｂが位置した状態で、モータ８駆動させて、上カットワイヤ８７ａと下カットワイヤ８７ｂを用紙パック３００の給送方向先端よりも下流側へ位置するまで移動させる。これにより、包装材Ｆの上辺ｆ１、ｆ４、ｆ７、ｆ５が上カットワイヤ８７ａによりカットされる。また、包装材Ｆの下辺ｆ２、ｆ３、ｆ８、ｆ６が下カットワイヤ８７ｂによりカットされる。このように、２本のカットワイヤを給送方向に移動させるだけで、包装材の上辺ｆ１、ｆ４、ｆ７、ｆ５と下辺ｆ２、ｆ３、ｆ８、ｆ６とをカットすることができ、カット手段の構成を簡素化することができ、装置のコストダウンを図ることができる。
【００５４】
図１３は、第二変形例の包装材Ｆのカット位置について説明する図である。
この第二変形例は、包装材の図１３（ａ）の太線で示す辺をカットする。具体的には、図１３（ａ）に示すように、先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の各下辺ｆ３、ｆ６、ｆ２、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の各上辺ｆ４,ｆ５、先端側面部Ｆ３の手前側の辺ｆ１１と奥側の辺ｆ１２とをカットする。この第二変形例では、図１３（ｂ）に示すように、カット後に包装材Ｆの上面部Ｆ１を捲ると、上面部Ｆ１とともに先端側面部Ｆ３が捲られる。従って、この第二変形例では、包装材Ｆの上面部Ｆ１と先端側面部Ｆ３とが用紙束から除去される。このように、先端側面部Ｆ３が用紙束から除去されることで、用紙束の用紙を給送する時に用紙が包装材の先端側面部Ｆ３に引っ掛るのを防止することができる。
【００５５】
また、この第二変形例においても、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の各下辺ｆ３、ｆ６がカットされ、包装材の下面部から分離されている。従って、可動底板１０６が上昇しても奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４は、その場に留まり、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４が給送トレイ５の上部部品に押し潰されることはない。
【００５６】
図１４は、第三変形例の包装材Ｆのカット位置について説明する図である。
この第三変形例は、包装材の図１４（ａ）で示す太線の辺をカットする。具体的には、図１４（ａ）に示すように、先端側面部Ｆ３と、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４の各下辺ｆ３、ｆ６、ｆ２、先端側面部Ｆ３と後端側面部Ｆ５の手前側の辺ｆ１１,ｆ２１と奥側の辺ｆ１２,ｆ２２とをカットする。この第三変形例では、図１４（ｂ）に示すように、カット後に包装材Ｆの上面部Ｆ１を捲ると、上面部Ｆ１とともに先端側面部Ｆ３と、手前側側面部Ｆ４と奥側側面部Ｆ６とが捲られる。従って、この第三変形例では、包装材の上面部Ｆ１と先端側面部Ｆ３と手前側側面部Ｆ４と奥側側面部Ｆ６とが用紙束から除去される。このように、先端側面部Ｆ３が用紙束から除去されることで、用紙束の用紙を給送時に用紙が包装材の先端側面に引っ掛るのを防止することができる。
【００５７】
また、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４も用紙束から除去されるので、奥側側面部Ｆ６と、手前側側面部Ｆ４が給送トレイ５の上部部品に押し潰されることはない。
【００５８】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
昇降可能な可動底板１０６などのシート積載部を備える給送トレイ５などのシート収納装置において、シート積載部に積載された用紙パック３００などのシートパックのシート束を包む包装材Ｆの上下方向に平行な四面部のうち、少なくとも前記シート束よりも給送方向の下流側で、給送方向に直交する先端面部（本実施形態では、先端側面部Ｆ３）と、シートの幅方向両側の給送方向に平行な面部（本実施形態では、手前側側面部Ｆ４と奥側側面部Ｆ６）の上下の辺をカットするカット手段（本実施形態では、カッターや移動機構で構成）を設けた。
これによれば、カット手段によって、先端面部と、シートの幅方向両側の給送方向に平行な面部の上辺をカットするので、包装材の上面部を捲ることで包装材に包装されたシート束の上面を露出させることができる。これにより、シートの束の上面に給紙ローラを当接させることができ、シートの給送が可能となる。
また、シートの束は、シートが給送されることでその高さが減少していくが、包装材の上下方向に平行な四面部の高さは減少することがない。シート束のシートの減少に伴い、シート積載部によりシートの給送方向下流側が上昇するとともに、包装材の上下方向に平行な四面部のうち先端面部と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部とが上昇すると、以下の不具合が生じる。すなわち、先端面部の上端が、シート束の高さよりも高い位置に位置し、シートの給送を堰き止めてしまいシートの給送を妨げるという不具合である。また、シートの幅方向両側の給送方向に平行な面部が、シートの積載部の上部部品によりシート上に押し潰され、シート給送の抵抗となり、シート給送に影響を及ぼすという不具合である。
これに対して、態様１では、少なくとも先端面部と、シートの幅方向両側の給送方向に平行な面部の３つの面部の下辺をカット手段によりカットしている。これにより、これら３つの面部は、シート積載部に積載され、シート積載部とともに上昇する包装材の下面部から分離される。よって、上記３つの面部が包装材の下面部とともに上昇することなく、シートパックセット時の初期位置に留まり、包装材の下面部のみシート積載部によりシート束とともに上昇することになる。これにより、包装材の上記３つの面部が給送の妨げとなることがなく、シートを給送することができる。
このように、態様１では、包装材に突出部やミシン目が形成されていない一般的なシートパックをシート積載部にセットしてもシートを給送可能にでき、特許文献１に比べて、装置の汎用性を高めることができる。
【００５９】
（態様２）
態様１において、カット手段は、さらに、前記シート束よりも給送方向の上流側で、給送方向に直交する後端面部（本実施形態では後端側面部Ｆ５）の上辺ｆ７をカットする。
これによれば、実施形態で説明したように、包装材Ｆの上面部Ｆ１を包装材Ｆから分離することができ、給送ローラ５１で包装材Ｆの上面部Ｆ１を搬送して、包装材Ｆの上面部Ｆ１を、シート束の上から除去することができる。これにより、これによりユーザーがカット後に包装材の上面部Ｆ１を捲って給送ローラ５１で包装材Ｆの上面部Ｆ１をシート束の上から除去する作業が不要となり、ユーザーの手間を低減することができる。
【００６０】
（態様３）
態様１または２において、カット手段は、複数のカッターなどのカット部材を備える。
これによれば、包装材のカットする辺に応じてカット部材を設けることができ、カット時間の短縮を図ることができる。
【００６１】
（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、カット手段は、カッターなどのカット部材と、カット部材を移動させる移動機構８０などの移動手段とを備える。
これによれば、カット部材の大型化を抑制することができる。
【００６２】
（態様５）
態様４において、カット手段は、複数のカット部材を備え、移動機構８０などの移動手段は、一つの駆動源で複数のカット部材を移動させる。
これによれば、一つの駆動源で一つのカット部材を移動させる構成に比べて、駆動源の数を減らすことができ、装置のコストダウンを図ることができる。
【００６３】
（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、包装材Ｆの上面部Ｆ１をシートの束上から除去する捲り機構などの除去手段を設けた。
これによれば、実施形態で説明したように、手動で包装材Ｆの上面部Ｆ１をシートの束上から除去する場合に比べて、ユーザーの手間を低減することができる。
【００６４】
（態様７）
昇降可能な可動底板１０６などのシート積載部を備える給送トレイ５などのシート収納装置において、シート積載部に積載された用紙パック３００などのシートパックのシート束を包む包装材Ｆの上下方向に平行な四面部のうち、シート束よりも給送方向の下流側で、給送方向に直交する先端面部（本実施形態では、先端側面部Ｆ３）の下辺ｆ２と、先端面部の幅方向両側の上下方向に延びる二辺ｆ１１,ｆ１２と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面（本実施形態では、奥側側面部Ｆ６と手前側側面部Ｆ４）の上下二辺ｆ３,ｆ４,ｆ５,ｆ６とをカットするカット手段を備える。
これによれば、図１３を用いて説明したように、包装材の上面部Ｆ１を捲ることで包装材の上面部Ｆ１と先端側面部Ｆ３などの先端面部とをシート束から除去することができ、シートの束の上面に給紙ローラを当接させることができ、かつ、先端面部がシート給送の邪魔となるのを防止することができる。
また、シートの幅方向両側の給送方向に平行な２面部（本実施形態では、手前側側面部Ｆ４と奥側側面部Ｆ６）の下辺をカット手段によりカットすることで、シート積載部に積載され、シート積載部とともに上昇する包装材の下面部から分離される。よって、上記２面部が包装材の下面部とともに上昇することなく、シートパックセット時の初期位置に留まり、包装材の下面部のみシート積載部によりシート束とともに上昇することになる。これにより、包装材の上記２面部が給送の妨げとなることがなく、シートを給送することができる。
このように、態様６でも、包装材に突出部やミシン目が形成されていない一般的なシートパックをシート積載部にセットしてもシートを給送可能にでき、特許文献１に比べて、装置の汎用性を高めることができる。
【００６５】
（態様８）
昇降可能な可動底板１０６などのシート積載部を備える給送トレイ５などのシート収納装置において、シート積載部に積載された用紙パック３００などのシートパックのシート束を包む包装材Ｆの上下方向に平行な四つの面部のうち、シート束の給送方向の下流側で給送方向に直交する先端側面部Ｆ３などの先端面部の下辺ｆ２と幅方向両側の上下方向に延びる二辺ｆ１１,ｆ１２と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部（本実施液体では、手前側側面部Ｆ４と奥側側面部Ｆ６）の下辺ｆ３,ｆ６と、シート束よりも給送方向の上流側で給送方向に直交する後端側面部Ｆ５などの後端面部の上下方向に延びる二辺ｆ２１,ｆ２２とをカットするカット手段とを備える。
これによれば、図１４を用いて説明したように、包装材の上面部Ｆ１を捲ることで包装材の上面部Ｆ１と先端側面部Ｆ３などの先端面部と、シートの幅方向両側の前記給送方向に平行な面部（本実施液体では、手前側側面部Ｆ４と奥側側面部Ｆ６）とをシート束から除去することができ、シートの束の上面に給紙ローラを当接させることができ、かつ、先端面部やシートの幅方向両側の給送方向に平行な面部がシート給送の邪魔となるのを防止することができる。
【００６６】
（態様９）
用紙などのシートを収納する給送トレイ５などのシート収納手段と、シート収納手段に収納されたシートを給送する給送ローラ５１などの給送手段とを備えた給紙装置２００などのシート給送装置において、シート収納手段として、態様１乃至８いずれかのシート収納装置を用いた。
これによれば、実施形態で説明したように、用紙パック３００などのシートパックをシート収納手段にセットして、給送を行なうことができる。
【００６７】
（態様１０）
用紙などのシートを収納する給送トレイ５などのシート収納手段と、シートに画像を形成する画像形成手段とを備えた画像形成装置において、シート収納手段として、態様１乃至８いずれかのシート収納装置を用いた。
これによれば、実施形態で説明したように、用紙パック３００などのシートパックをシート収納手段にセットして、給送を行なうことができる。
【符号の説明】
【００６８】
１      ：プリンタ本体
２      ：作像ユニット
３      ：操作パネル
４      ：排紙トレイ
５      ：給送トレイ
３１ａ  ：第一上カッター
３１ｂ  ：第一下カッター
３２ａ  ：第二上カッター
３２ｂ  ：第二下カッター
３３ａ  ：第三上カッター
３３ｂ  ：第三下カッター
５１    ：給送ローラ
８０    ：移動機構
８０ａ  ：第一移動機構
８０ｂ  ：第二移動機構
８０ｃ  ：第三移動機構
８７ａ  ：上カットワイヤ
８７ｂ  ：下カットワイヤ
９１    ：捲りローラ
１００  ：プリンタ
１０１  ：手前側サイドフェンス
１０２  ：奥側サイドフェンス
１０３  ：エンドフェンス
１０６  ：可動底板
１０７  ：先端壁部
１０８  ：固定底板
２００  ：給紙装置
３００  ：用紙パック
Ｆ      ：包装材
Ｆ１    ：上面部
Ｆ２    ：下面部
Ｆ３    ：先端側面部
Ｆ４    ：手前側側面部
Ｆ５    ：後端側面部
Ｆ６    ：奥側側面部
Ｐ      ：用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特許第３０９６７８４号公報
【図１】
2020125205.tif 000003
【図２】
2020125205.tif 000004
【図３】
2020125205.tif 000005
【図４】
2020125205.tif 000006
【図５】
2020125205.tif 000007
【図６】
2020125205.tif 000008
【図７】
2020125205.tif 000009
【図８】
2020125205.tif 000010
【図９】
2020125205.tif 000011
【図１０】
2020125205.tif 000012
【図１１】
2020125205.tif 000013
【図１２】
2020125205.tif 000014
【図１３】
2020125205.tif 000015
【図１４】
2020125205.tif 000016