(57)【要約】【課題】複数の遊技球をゲームフィールドに供給することによってプレーヤの実力差を無くし、ゲームとしての新たな興趣性を提供することが可能なゲーム装置を提供すること。【解決手段】ピンボールゲーム装置１００は、複数のプレーヤがゲームフィールドに供給された複数の遊技球を、当該ゲームフィールド上に設置された相手プレーヤの得点エリアに入れるゲームを行うためのゲーム装置であって、ゲームフィールドを構成するフィールド盤と、フィールド盤に形成された開口部を有し、得点エリアとして機能して遊技球を収容する複数の開口ポケットと、開口ポケットに遊技球が収容されることを防止するための手段であって、前記プレーヤの操作に連動して当該ゲームフィールド上を移動してきた遊技球を当該ゲームフィールド内に跳ね返すフリッパと、ゲームの状況に応じて複数の前記遊技球を前記ゲームフィールドに供給する供給ユニットと、を備える構成を有している。【選択図】図１
2020110271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二人のプレーヤが対向し、ゲームフィールドに供給された遊技球をフリッパで跳ね返し、相手プレーヤ側に設けた得点エリアに入れることで得点を獲得するゲームを行う対戦型ピンボールゲーム装置であって、
前記ゲームフィールド上の遊技球が少なくとも１つ以上になるように前記ゲームフィールドに遊技球を供給する第１供給モードと、前記第１供給モードより前記ゲームフィールド上の遊技球が多くなるように遊技球を供給する第２供給モードとをゲームの状況に応じて切り替え、前記プレーヤ側の何れか一方に前記遊技球が移動するように、前記遊技球を前記ゲームフィールドに供給する遊技球供給手段、を備えることを特徴とする対戦型ピンボールゲーム装置。
【請求項２】
請求項１に記載の対戦型ピンボールゲーム装置において、
前記遊技球供給手段が、
前記ゲームの状況に応じて、前記ゲームフィールドに供給する遊技球の数、当該ゲームフィールド上に存在する遊技球の数及び当該遊技球の前記ゲームフィールド上への供給スピードのうち、少なくともいずれ一方を制御する、対戦型ピンボールゲーム装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の対戦型ピンボールゲーム装置において、
前記フリッパの駆動制御が所与の制御状態の場合に、前記プレーヤによって操作させる操作手段であって、当該プレーヤの操作に応じて、前記フリッパを駆動させるオン状態と当該駆動を解除するオフ状態とを切り換えるための操作スイッチを更に備える、対戦型ピンボールゲーム装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の対戦型ピンボールゲーム装置において、
前記プレーヤの操作に基づいて、前記フリッパの駆動を制御する制御手段を更に備え、
前記制御手段が、
前記ゲームの状況に応じて、前記フリッパの駆動指示が継続する限り当該フリッパの駆動状態を維持する第１制御状態と、当該プレーヤの操作によって前記フリッパの駆動指示が継続しても、当該フリッパの駆動指示に基づく駆動後に、当該駆動状態を解除する第２制御状態を切り換える、対戦型ピンボールゲーム装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の対戦型ピンボールゲーム装置において、
前記ゲームフィールド上を移動する前記遊技球の飛び出しを防止する防止手段を更に備え、
前記ゲームフィールドが、
複数の傾斜面によって形成され、
前記フリッパが、
前記傾斜面の下流に設けられた前記得点エリアの上流に設けられている、対戦型ピンボールゲーム装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の対戦型ピンボールゲーム装置において、
前記遊技球供給手段には、
前記ゲームフィールド上において前記遊技球が供給される位置に設けられ、変則的に回転し、前記遊技球の供給スピード及び供給方向の少なくともいずれか一方を制御する回転盤が含まれる、対戦型ピンボールゲーム装置。
【請求項７】
請求項６に記載の対戦型ピンボールゲーム装置において、
前記回転盤には、
当該ゲームフィールド面に対して略垂直に形成されたピンが形成されている、対戦型ピンボールゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィールド上に供給された遊技球を、フリッパを用いて弾き合いつつ、相手プレーヤ側に設けられた得点エリアに入れることによって、得点を競うゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、個人遊技であるピンボールを複数のプレーヤによって対戦形式の構造を有する対戦型ピンボールゲーム装置が知られている。
【０００３】
例えば、このような対戦型ピンボールゲーム装置は、ゲームフィールド上において遊技球となるピンボールが停止することを回避するために、ゲームフィールド中央を山折りとし、相対する傾斜面によって当該ゲームフィールドを構成するようになっている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１２６７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１などに記載の従来の遊技球を用いたゲーム装置にあっては、プレーヤの実力差がある場合には、実力通りの結果になることが多い。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の遊技球をゲームフィールドに供給することによってプレーヤの実力差を無くし、ゲームとしての新たな興趣性を提供することが可能なゲーム装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記課題を解決するため、本発明は、
少なくとも二人のプレーヤが対向し、ゲームフィールドに供給された遊技球をフリッパで跳ね返し、相手プレーヤ側に設けた得点エリアに入れることで得点を獲得するゲームを行う対戦型ピンボールゲーム装置であって、
前記ゲームフィールド上の遊技球が少なくとも１つ以上になるように前記ゲームフィールドに遊技球を供給する第１供給モードと、前記第１供給モードより前記ゲームフィールド上の遊技球が多くなるように遊技球を供給する第２供給モードとをゲームの状況に応じて切り替え、前記プレーヤ側の何れか一方に前記遊技球が移動するように、前記遊技球を前記ゲームフィールドに供給する遊技球供給手段、を備える、構成を有している。
【０００８】
この構成により、本発明は、第２供給モードにおいて、単一の遊技球を相手側の得点エリアに入れるための操作技術よりも、複数の遊技球がゲームフィールドに存在することによって次々に自己の得点エリアに遊技球が飛んでくることから、パニック感を演出しつつ、これらの遊技球を得点エリアに入らないようにフリッパを操作することに重きをおかざるを得ない状況を生み出すことができる。
【０００９】
したがって、本発明は、供給モードを切り替えつつ、プレーヤの操作技術の習熟度に依存せずに技術レベルの異なるプレーヤ同士の対戦であっても、双方のプレーヤに興趣性を与えることができるとともに、ゲームフィールドに供給する遊技球の数や供給スピード（フリッパに向けての供給スピードも含む。）を制御し、又は、これらの変化に応じて遊技球が収容された際の得点を変えるなど、供給モードをも切り替えることによって、ゲーム性をも変化させることができるので、単に遊技球を相手の得点エリアに入れることを主としたゲームよりも、よりエキサイティングなゲームを演出することができる。
【００１０】
なお、「ゲームフィールド」としては、当該ゲームフィールド自体でゲームの光演出を行うために、例えば、ゲームの状況に応じてゲームフィールドの側面や中央底面に配設された照明装置（光源）から光が照射され、特殊な偏光加工が施されたアクリルなどの透明板から形成されていることが好ましく、また、ゲーム機構を保持する保持部材として機能してもよい。
【００１１】
また、「ゲームの状況」には、ゲーム開始からの経過時間、得点差、ゲームフィールド上の遊技球の数、得点エリア（それぞれの得点エリアを含む。）に入った遊技球の数（すなわち、消費された数）などが含まれる。
【００１２】
（２）また、本発明は、
前記遊技球供給手段が、
前記ゲームの状況に応じて、前記ゲームフィールドに供給する遊技球の数、当該ゲームフィールド上に存在する遊技球の数及び当該遊技球の前記ゲームフィールド上への供給スピードのうち、少なくともいずれ一方を制御する、構成を有している。
【００１３】
この構成により、本発明は、例えば、少量（例えば３個以下）の遊技球がゲームフィールドに供給されるゲームと、大量の遊技球（例えば、４個以上）がゲームフィールドに供給されるゲームと、を制御すること、又は、特定のプレーヤ側に集中させて遊技球を供給すること（すなわち、フリッパに向けての供給することであって、供給スピードを変化させることも含む。）ができる。
【００１４】
したがって、本発明は、対戦型のピンボールゲームなどのゲームフィールドに供給された遊技球を打ち返しつつ、相手側の得点エリアに入れるゲームにおいて、新たなゲーム性を提供し、プレーヤの興趣性を向上させることができる。
【００１５】
なお、「ゲームフィールドに供給する遊技球の数」としては、単に供給数をカウントすればよいが、「ゲームフィールド上に存在する遊技球の数」としては、当該供給数に対して得点エリアに収容された数を減算させればよい。
【００１６】
また、「遊技球の供給スピードの制御」としては、供給ユニットからの供給時のスピード（すなわち、ゲームフィールド上への供給タイミング）を制御してもよいし、一定のスピードによって（供給タイミングによって）ゲームフィールドに供給された遊技球のスピードを後天的に制御してもよい。
【００１７】
例えば、遊技球のスピードを後天的に制御するとは、例えば、遊技球が供給されるゲームフィールド上に回転速度が変化し、当該ゲームフィールド面に対して略垂直に形成されたピンを有する回転盤を設け、当該ピンによって遊技球を弾くことによって当該遊技球の供給スピードを変化させてもよい。
【００１８】
（３）また、本発明は、
前記フリッパの駆動制御が所与の制御状態の場合に、前記プレーヤによって操作させる操作手段であって、当該プレーヤの操作に応じて、前記フリッパを駆動させるオン状態と当該駆動を解除するオフ状態とを切り換えるための操作スイッチを更に備える、構成を有している。
【００１９】
この構成により、本発明は、操作スイッチの連打に連動してフリッパの駆動とその解除を繰り返すことができるので、例えば、遊技球が大量にゲームフィールドに供給された場合に、迅速に多くの数の遊技球を打ち返すことができる。
【００２０】
したがって、本発明は、フリッパをプレーヤの意思に沿って駆動させることができるので、大量の遊技球が供給されるゲームをも興趣することができる。
【００２１】
なお、「フリッパの駆動制御が所与の制御状態の場合」とは、ゲームの状況に応じて変化する制御状態であって、例えば、数多くの遊技球がゲームフィールドに供給されて多くの遊技球を打ち返す必要がある場合の制御状態が含まれる。
【００２２】
（４）また、本発明は、
前記プレーヤの操作に基づいて、前記フリッパの駆動を制御する制御手段を更に備え、
前記制御手段が、
前記ゲームの状況に応じて、前記フリッパの駆動指示が継続する限り当該フリッパの駆動状態を維持する第１制御状態と、当該プレーヤの操作によって前記フリッパの駆動指示が継続しても、当該フリッパの駆動指示に基づく駆動後に、当該駆動状態を解除する第２制御状態を切り換える、構成を有している。
【００２３】
この構成により、本発明は、例えば、１つを含む少量の遊技球がゲームフィールドに供給されている場合には、プレーヤのフリッパの駆動が指示される限り、当該フリッパの駆動状態を維持し、大量の遊技球がゲームフィールドに供給されている場合には、迅速に数多くの遊技給を打ち返すためフリッパの駆動状態及びその解除を迅速に切り換える制御を実行するなど、フリッパの駆動制御をゲームの状況に応じて変えることができる。
【００２４】
すなわち、本発明は、フィールドに供給された遊技球の数が変化することによってプレーヤに提供されるゲーム性が変化したとしても、それに応じてフリッパの駆動制御を切り換えることができるので、異なるゲーム性が混在するゲームであっても、それぞれのゲーム性を興趣させ、ゲーム全体としての魅力を向上させることができる。
【００２５】
（５）また、本発明は、
前記ゲームフィールド上を移動する前記遊技球の飛び出しを防止する防止手段を更に備え、
前記ゲームフィールドが、
複数の傾斜面によって形成され、
前記フリッパが、
前記傾斜面の下流に設けられた前記得点エリアの上流に設けられている、構成を有している。
【００２６】
この構成により、本発明は、傾斜面を有する構造によってゲームフィールド上に遊技球が滞留せずに最終的にはフリッパに向かって移動させることができるとともに、当該移動してきた遊技球をフリッパによって打ち返すことができる。
【００２７】
また、本発明は、フリッパによってゲームフィールドに打ち返され、傾斜面に沿って移動する遊技球の外側への飛び出しを防止することができる。
【００２８】
したがって、本発明は、複数のプレーヤによって白熱した対戦ゲームを安全に実行することができる。
【００２９】
なお、「防止手段」としては、例えば、ゲームフィールドの側面に設けられた障壁、当該ゲームフィールドの上面を封入する封入部材、又は、ゲームフィールドの上面であって傾斜面上部に当該傾斜面と略平行に設けられたカバー部材などが含まれる。
【００３０】
特に、傾斜面の上部が他の傾斜面の上部と接合されている場合や遊技球の移動スピードが速い場合には、防止手段は、傾斜面上部に当該傾斜面と略平行に設けられたカバー部材であることが好ましい。ただし、カバー部材のサイズ（すなわち、ゲームフィールド上を覆うサイズ）は、傾斜面と遊技球のゲームフィールド上の移動スピードに基づいて決定される。
【００３１】
（６）また、本発明は、
前記遊技球供給手段には、
前記ゲームフィールド上において前記遊技球が供給される位置に設けられ、変則的に回転し、前記遊技球の供給スピード及び供給方向の少なくともいずれか一方を制御する回転盤が含まれる、構成を有している。
【００３２】
この構成により、本発明は、遊技球がゲームフィールド上に供給された後に、回転盤によって遊技球のスピードや供給方向を後天的に制御することができるとともに、当該スピードの変化や供給方向の変化を視認させることができるので、プレーヤの緊張感や期待感を持たせ、ゲームの興趣性を向上させることができる。
【００３３】
また、本発明は、プレー中に回転盤を常時動かすことによって遊技球のゲームフィールド上の滞留を抑制することができる。
【００３４】
特に、本発明は、ゲームフィールドが複数の傾斜面によって形成されており、かつ、各傾斜面の上部同士が接合されている場合であって、当該接合部分に回転盤を含む平坦面が設けられている場合には、当該平坦面における遊技球の滞留を抑制することができる。
【００３５】
なお、「変則的に」とは、ゲームの状況などによって回転盤の回転速度及び回転方向が異なることを示す。ただし、上述のように、回転盤に、当該ゲームフィールド面に対して略垂直に形成されたピンを設け、当該ピンによって遊技球を弾くことによって当該遊技球の供給スピードを変化させることも可能である。
【００３６】
（７）また、本発明は、
前記回転盤には、
当該ゲームフィールド面に対して略垂直に形成されたピンが形成されている、構成を有している。
【００３７】
この構成により、本発明は、遊技球がゲームフィールド上に供給された後に、回転盤の回転に伴って回転するピンによって遊技球のスピードや供給方向を後天的に制御することができるとともに、当該スピードの変化や供給方向の変化を視認させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る位置実施形態におけるピンボールゲーム装置の外観を示す外観斜視図である。
【図２】一実施形態のピンボールゲーム装置の長手方向を正面とした場合の正面図、上面図及び側面図である。
【図３】一実施形態のフリッパの構造を示す斜視図である。
【図４】一実施形態の回転盤を含むゲームフィールドの構成を示す斜視図である。
【図５】一実施形態のフィールド盤を構成する傾斜面の構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下に、本発明のゲーム装置について、図面を用いて具体的に説明する。なお、以下の実施形態では、本発明のゲーム装置として、傾斜面によって形成されたゲームフィールドを２つ接合し、ゲームフィールドに供給された複数の遊技球を、当該ゲームフィールドの下流に設けられたフリッパによって打ち返しつつ、相手プレーヤのフリッパの下流に設けられた開口ポケット（すなわち、ゴール）に当該遊技球を入れる対戦型のアーケード用ゲーム装置（以下、「ピンボールゲーム装置」という。）を用いて説明する。
【００４０】
［１］ピンボールゲーム装置の概略構成
まず、図１〜図３を用いて本実施形態のピンボールゲーム装置１００の構成について説明する。
【００４１】
なお、図１は、本実施形態のピンボールゲーム装置１００の外観を示す外観斜視図であり、図２は、本実施形態のピンボールゲーム装置１００の長手方向を正面とした場合の正面図、上面図及び側面図である。
【００４２】
ピンボールゲーム装置１００は、図１又は図２に示すように、遊技球１０として樹脂製の所定のサイズのボールを用いるとともに、相手側のゴールに当該遊技球１０を入れて得点を競い合わせるゲーム装置である。
【００４３】
特に、ピンボールゲーム装置１００は、ゲーム開始からの経過時間、得点差、ゲームフィールド上の遊技球１０の数、得点エリア（それぞれの得点エリアを含む。）に入った遊技球１０の数（すなわち、消費された数）などがゲームの状況に応じて、遊技球１０を相手側のゴールに入れることによって得られる得点を変えてゲームの進行を制御するように構成されている。
【００４４】
そして、ピンボールゲーム装置１００は、遊技球１０の回収及び供給、得点の集計及び表示、それに伴う演出を制御する構成を有している。
【００４５】
構造的には、ピンボールゲーム装置１００は、図１に示すように、筐体２００と、プレーヤ毎に１対のフリッパ２０が設けられゲームフィールドを形成するフィールド盤２１０と、得点エリア（すなわち、ゴール）として機能するゴールポケット２２０と、遊技球１０をゲームフィールドに供給する供給ユニット３００と、ゴールポケット２２０に収容された遊技球１０を供給ユニット３００まで搬送する回収／搬送ユニット４００と、ゲームの演出を行う演出ユニット５００と、筐体２００内部に各種の駆動制御を行う駆動制御ユニット６００と、を備えている。
【００４６】
なお、例えば、本実施形態のフィールド盤２１０は、本発明のフィールド盤を構成し、ゴールポケット２２０は、本発明の得点エリアを構成する。また、例えば、本実施形態のフリッパ２０は、本発明のフリッパを構成し、供給ユニット３００は、本発明の遊技球供給手段を構成する。さらに、例えば、本実施形態の駆動制御ユニット６００は、本発明の制御手段を構成する。
【００４７】
筐体２００は、所定の高さを有し、平面視でほぼ長方形の形状に形成され、上部に複数の傾斜面から構成されるゲームフィールドが形成されたフィールド盤２１０を支持する構成を有している。
【００４８】
特に、筐体２００は、各プレーヤによってゲームフィールド上においてピンボールゲームが実行可能なように、安定的な土台を構成する。
【００４９】
すなわち、筐体２００は、各傾斜面の下流に形成された１対のフリッパ２０を各プレーヤが操作することによって、傾斜面に沿って落下移動してきた遊技球１０を打ち返すことによって、傾斜面の最下流に設けられた開口部からなるゴールポケット２２０への遊技球１０の収容（すなわち、ゴールすること）を防御し、相手側のゴールポケット２２０に遊技球１０を入れることが可能に形成されている。
【００５０】
一方、筐体２００の一方の中央側面には、ゲームの状況に応じて供給量や供給スピードを制御する供給ユニット３００が形成されている。
【００５１】
フィールド盤２１０は、複数の傾斜面によって形成され、かつ、上部が他の傾斜面と接合されているゲームフィールドとして機能し、ピンボールゲームのゲームエリアとなる部分である。
【００５２】
また、フィールド盤２１０の各傾斜面の最下流に設けられたゴールポケット２２０の上流に、当該ゲームフィールドを落下移動してきた遊技球１０を打ち返すためのフリッパ２０がそれぞれ設けられている。
【００５３】
そして、フィールド盤２１０の各傾斜面の上部の接合部分は、平坦になっており、かつ、当該平坦部分に、供給ユニット３００から排出された遊技球１０が流入し、かつ、ゲームの状況に応じて変則的に回転する回転盤２３０が設けられている。
【００５４】
なお、本実施形態の回転盤２３０は、例えば、供給ユニット３００ともに、本発明の供給手段を構成する。
【００５５】
さらに、フィールド盤２１０には、フリッパ２０の他に、フィールド盤面から所定の高さを有した障壁２１１やプレーヤの操作に応じて当該フィールド盤面から所定の期間突出し、遊技球１０の移動を妨げるガード部材２４０などが設けられており、遊技球１０の変則的な動きを創出し、ゲームの興趣性を向上させている。
【００５６】
上記に加えて、フィールド盤２１０は、図２に示すように、ゲームフィールド上を移動する遊技球１０の飛び出しを防止するために、アクリル板などの透明部材２５０で封入されているとともに、各傾斜面の上部の接合部分に、所定のサイズであって、当該封入に用いられる透明部材よりも低い位置に透明パネル２６０が形成されている。なお、例えば、本実施形態の透明パネル２６０は、本発明の防止手段を構成する。
【００５７】
特に、透明パネル２６０は、図２に示すように、フリッパ２０によって打ち返された際に、所定の速度でかつ、傾斜面の角度によって当該ゲームフィールド上を移動する遊技球１０の飛び出しを防止するために設けられている。
【００５８】
他方、筐体２００の双方の各短辺の左右端部に、それぞれ、フィールド盤２１０に設けられた１対のフリッパ２０を操作するための１対の第１操作ボタン２７０と、ガード部材２４０の突出制御を行う第２操作ボタン２８０と、が形成されている。
【００５９】
なお、例えば、本実施形態の第１操作ボタン２７０は、本発明の操作スイッチを構成する。
【００６０】
また、ガード部材２４０は、通常状態においては、ゲームフィールド内に埋設されており、第２操作ボタン２８０が押し下げされた際に、ゲームフィールド面から突出して遊技球１０の移動をブロックする部材として機能する。
【００６１】
なお、ガード部材２４０は、第２操作ボタン２８０の押し下げが検出されると、所定の時間、突出状態を維持し、その後、通常状態に戻るようになっている。
【００６２】
各ゴールポケット２２０は、ゴールエリアとして用いられ、プレーヤの標的となるエリアである。また、各ゴールポケット２２０は、フィールド盤２１０の各短辺中央部に設けられ、プレーヤ毎に（複数のプレーヤがチームとなって対戦する場合にはチーム毎に）設けられている。
【００６３】
また、各ゴールポケット２２０は、ゴールされた遊技球１０を収容し、収容された遊技球１０を一つずつ回収／搬送ユニット４００に排出する。
【００６４】
供給ユニット３００は、ゲームの状況に応じて遊技球１０の供給量及び供給スピードを制御しつつ、ゲームフィールドに供給するために用いられる。
【００６５】
また、供給ユニット３００は、筐体２００の一方の中央側面側に立設され、その上端部側に形成された流路４１０を介してゲームフィールドの傾斜面上部の接合面にある回転盤２３０上に遊技球１０を供給する構成を有している。
【００６６】
演出ユニット５００は、ゲームの進行上において必要な情報を告知するためのユニットを含み、筐体中央側面で供給ユニット３００が形成されている側面と同一の側面に並設されている。
【００６７】
特に、演出ユニット５００は、駆動制御ユニット６００の制御の下、遊技球１０がゴールポケット２２０に収容されたときなどの予め定められたタイミングに基づいて所定の告知及び演出を行うためのユニットである。
【００６８】
具体的には、演出ユニット５００は、駆動制御ユニット６００の制御の下、得点の表示、ゲーム時間の表示及びその他のゲームの演出を行う表示装置、及び、得点やゲーム時間の告知またはゲームの演出に伴って所定の効果音及び音楽を出力するスピーカなどを有している。
【００６９】
なお、演出ユニット５００は、例えば筐体中央側面で供給ユニット３００が形成されている側面と反対の側面に設けられていてもよく、供給ユニット３００の上部に設けてもよい。また、演出ユニット５００は、ゲーム演出に伴って点滅、点灯及び消灯などの照明効果を発揮するための図示しない照明ユニットを有していてもよく、後述する、フィールド盤２１０の光演出と連動してもよい。
【００７０】
駆動制御ユニット６００は、ゲーム開始からの経過時間、得点差、ゲームフィールド上の遊技球１０の数、得点エリア（それぞれの得点エリアを含む。）に入った遊技球１０の数（すなわち、消費された数）などのゲームの状況に応じて、回転盤２３０、供給ユニット３００及び演出ユニット５００と連動し、遊技球１０の供給量、当該遊技球１０の供給スピード、回転盤２３０の回転速度、当該回転盤２３０の回転方向、及び、遊技球１０がゴールポケットに収容された際の得点を制御する。
【００７１】
このような構成により、本実施形態のピンボールゲーム装置１００は、単一の遊技球１０を相手側の得点エリアに入れるための操作技術よりも、複数の遊技球１０がゲームフィールドに存在することによって次々に自己の得点エリアに遊技球１０が飛んでくることから、パニック感を演出しつつ、これらの遊技球１０を得点エリアに入らないようにフリッパ２０を操作することに重きをおかざるを得ない状況を生み出すことができるようになっている。
【００７２】
そして、本実施形態のピンボールゲーム装置１００は、プレーヤの操作技術の習熟度に依存せずに技術レベルの異なるプレーヤ同士の対戦であっても、双方のプレーヤに興趣性を与えることができるとともに、ゲームフィールドに供給する遊技球１０の数や供給スピード（フリッパ２０に向けての供給スピードも含む。）を制御し、又は、これらの変化に応じて遊技球１０が収容された際の得点を変えるなど、ゲーム性をも変化させることができるので、単に遊技球１０を相手の得点エリアに入れることを主としたゲームよりも、よりエキサイティングなゲームを演出することができるようになっている。
【００７３】
特に、本実施形態のピンボールゲーム装置１００は、供給ユニット３００によって、遊技球１０を４個以上連続で供給することができるので、フィールド盤２１０に多くの遊技球１０が存在させることができるようになっている。
【００７４】
なお、本実施形態のピンボールゲーム装置１００において、供給ユニット３００によって連続で供給する遊技球１０の個数は、１０個以上でもよく、ゲームフィールド全体に多くの遊技球１０が存在することによって対戦中のどちらのプレーヤであってもフリッパ２０を操作せざるを得ないゲームの状況となるため、多くの遊技球１０が存在することは、好ましい状況を創出することになる。
【００７５】
［２］第１操作ボタン及びフリッパ
次に、図３を用いて本実施形態の第１操作ボタン２７０及びフリッパ２０について説明する。なお、図３は、本実施形態のフリッパ２０の構造を示す斜視図である。
【００７６】
第１操作ボタン２７０は、フリッパ２０の駆動制御が所与の制御状態の場合に、プレーヤによって操作される操作手段であって、当該プレーヤの操作に応じて、フリッパ２０を駆動させるオン状態と当該駆動を解除するオフ状態とを切り換えるための操作スイッチである。
【００７７】
そして、各フリッパ２０は、図３に示すように、一端が回転軸によってフィールド盤２１０に固定され、プレーヤの操作に応じて当該回転軸を中心に傾斜面の下流から上流に向かって回転し、遊技球１０を弾く部材であり、ゴールポケット２２０の左右にそれぞれ設けられている。
【００７８】
特に、各フリッパ２０は、プレーヤにおける無操作時（すなわち、第１操作ボタン２７０が押し下げされていない状態時）には、他端が傾斜面の下流に向かって配置される位置を維持し、当該プレーヤにおける操作時（すなわち、第１操作ボタン２７０が押し下げされている状態時）に、回転軸を中心に当該他端が傾斜面の上流に向かって回転する。
【００７９】
また、各フリッパ２０は、プレーヤが第１操作ボタンの押し下げを維持した場合に、制御状態によって、異なる動作を行う。
【００８０】
具体的には、各フリッパ２０は、例えば、遊技球１０がゲームフィールドに供給されている数などのゲームの状況に応じて、プレーヤからのフリッパ２０の駆動指示（すなわち、第１操作ボタン２７０の押し下げ）が継続する限り当該フリッパ２０の他端が回転軸よりも傾斜面の上流にある状態（以下、「駆動状態」又は「オン状態」という。）を維持する第１制御状態と、当該プレーヤの操作によってフリッパ２０の駆動指示が継続しても、当該フリッパ２０の駆動指示に基づく駆動後（すなわち、回転軸を中心に他端が傾斜面の上流に向かって回転した後）に、当該駆動状態を解除する（すなわち、第１操作ボタン２７０の押し下げ前の他端がある位置に戻す）第２制御状態と、を切り換える制御を実行する。
【００８１】
そして、各フリッパ２０は、第２制御状態においては、プレーヤが第１操作ボタンの押し下げを維持しても、自動的に、解除状態、すなわち、オフ状態になるので、プレーヤによる第１操作ボタンの連打に迅速に反応することが可能な構成を有している。
【００８２】
したがって、本実施形態においては、例えば、遊技球１０が大量にゲームフィールドに供給された場合に、各フリッパ２０によって迅速に多くの数の遊技球１０を打ち返すことが可能となり、大量の遊技球１０が供給されるゲームをも興趣することができるようになっている。
【００８３】
なお、各フリッパ２０においては、駆動制御ユニット６００の制御の下、プレーヤの第１操作ボタン２７０への操作に基づいて、フリッパ２０制御手段として機能する図示しない駆動制御回路と連動して、第１制御状態及び第２制御状態が制御される。
【００８４】
［３］回転盤
次に、図４を用いて本実施形態の回転盤２３０について説明する。なお、図４は、本実施形態の回転盤２３０を含むゲームフィールドの構成を示す斜視図である。
【００８５】
回転盤２３０は、図４に示すように、ゲームフィールドを構成するフィールド盤２１０の各傾斜面の上部の接合部分であって、平坦になっている平坦部分に配置されており、供給ユニット３００から排出された遊技球１０が流入され、各傾斜面に当該流入した遊技球１０を供給するためのものである。
【００８６】
そして、回転盤２３０は、遊技球１０がゲームフィールド上に供給された後に、回転盤によって遊技球１０のスピードや供給方向を後天的に制御可能な構成を有し、当該スピードの変化や供給方向の変化を視認させるためのものである。
【００８７】
また、回転盤２３０は、プレー中に回転盤を常時動かすことによって遊技球１０のゲームフィールド上の滞留を抑制する機能も有している。
【００８８】
特に、回転盤２３０は、当該回転盤２３０が設けられた平坦面における遊技球１０の滞留を抑制することができるようになっている。
【００８９】
具体的には、回転盤２３０の回転方向及び回転スピードは、ゲームの状況に応じて、制御される。
【００９０】
また、回転盤２３０は、ゲームの状況に応じて回転盤面から略垂直に突出する複数のピン５０（例えば、２つ）を有し、通常状態においては、当該ピン５０を、当該回転盤２３０の内部に埋設している。
【００９１】
その一方、回転盤２３０は、大量の遊技球１０がゲームフィールド上に供給される場合などゲームの状況に応じて、例えば、回転盤２３０の回転スピードが早くなった場合に、ピンを回転盤面から突出させ、流入された遊技球１０を打つ構造を有している。
【００９２】
すなわち、回転盤２３０は、大量に流入した遊技球１０をプレーヤに向かって（具体的には、フリッパ２０に向けて）、打つことによってパニック感を演出することが可能な構成を有している。
【００９３】
［４］フィールド盤
次に、図５を用いて本実施形態のフィールド盤２１０について説明する。なお、図５は、本実施形態のフィールド盤２１０を構成する傾斜面の構成を示す分解斜視図である。
【００９４】
フィールド盤２１０は、ゲームフィールド自体でゲームの光演出を行うために、傾斜面毎に、例えば、ゲームの状況に応じてゲームフィールドの側面や中央底面に配設された照明装置（光源）３０から光が照射され、特殊な偏光加工が施されたアクリルなどの透明板から形成されている。
【００９５】
また、フィールド盤２１０は、傾斜面毎に、各フリッパ２０、ガード部材２４０、及び、障壁２１１などの各種のゲーム機構を保持する保持部材としても機能する。
【００９６】
具体的には、フィールド盤２１０は、傾斜面毎に、図６に示すように、例えば、第１アクリル板２３１、第２アクリル板２３２及び第３アクリル板２３３の３層構造によって構成されている。
【００９７】
第１アクリル板２３１は、最上部に構成されており、ゲームフィールドを構成する。表面は、ハードコート加工されており、裏面にはスクリーン印刷が施されている。
【００９８】
第２アクリル板２３２は、第１アクリル板２３１と第３アクリル板２３３とに挟持されており、特殊偏光加工が施されている。
【００９９】
なお、第２アクリル板２３２は、当該特殊偏光加工によってゲームフィールドの側面及び中央底面に設けられた照明装置３０から出射された光を変更し、種々の演出画像を形成する。
【０１００】
第３アクリル板２３３は、最下部に構成されており、各種のゲーム機構を保持するための所定の厚み（例えば、８ｍｍ）を有している。
【０１０１】
［５］変形例
なお、上記の実施形態においては、供給ユニット３００は、遊技球１０を１個ずつ連続で供給する構成を有しているが、遊技球１０を排出する排出口や流路４１０を２つ以上設け、同時に２以上の遊技球１０連続供給してもよい。
【０１０２】
この場合には、ゲームフィールド上への遊技球１０の供給速度を更に速くすることができるようになっている。
【符号の説明】
【０１０３】
１０    …遊技球
１０    …遊技
２０    …フリッパ
３０    …照明装置
５０    …ピン
１００  …ピンボールゲーム装置
２００  …筐体
２１０  …フィールド盤
２１１  …障壁
２２０  …ゴールポケット
２３０  …回転盤
２３１  …第１アクリル板
２３２  …第２アクリル板
２３３  …第３アクリル板
２４０  …ガード部材
２５０  …透明部材
２６０  …透明パネル
２７０  …第１操作ボタン
２８０  …第２操作ボタン
３００  …供給ユニット
４００  …搬送ユニット
４１０  …流路
５００  …演出ユニット
６００  …駆動制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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