(57)【要約】【課題】解像度の違いにより読み取り装置で読み取り不可となる画素を含む画像の場合に、画像データから読み取り後の画像を作成することを可能にする。【解決手段】画像処理装置は、画像データの解像度と、画像を読み取る読み取り装置の読み取り解像度と、を取得する制御部を有し、前記制御部は、前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて、前記画像データにより画像形成された記録媒体を、前記読み取り装置で読み込む場合に、少なくとも前記読み取り装置で読み取れないと判断される画素を、前記画像データから除去した画像を生成可能とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの解像度と、画像を読み取る読み取り装置の読み取り解像度と、を取得する制御部を有し、
前記制御部は、前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて、前記画像データにより画像形成された記録媒体を、前記読み取り装置で読み込む場合に、少なくとも前記読み取り装置で読み取れないと判断される画素を、前記画像データから除去した画像を生成可能であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像データと、前記画像データの解像度と、を受信する受信部を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記読み取り装置の能力に基づいて、前記読み取り装置で読み取れない画素であるかを判断することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記画像データに含まれる特定画素と、前記画像データに含まれ、前記特定画素の周辺の画素と、から、前記画像データに含まれる前記特定画素が、読み取り装置で画像を読み取ったときに読み取れない画素であるかを判定し、
前記画像データに含まれる前記周辺の画素の範囲を、前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて定めることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記読み取り解像度より、前記画像データの解像度が大きい場合、前記読み取り解像度が、前記画像データの解像度に比してより小さくなると、前記画像データに含まれる前記周辺の画素の範囲を大きくする、ことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記画像データに含まれる特定画素が白以外でも、前記周辺の画素の白の割合に従って、読み取り部が画像読み取り時に読み取れない画素と判定する、ことを特徴とする請求項４または５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度とが、同じ、または前記読み取り解像度が、前記画像データの解像度より大きい場合は、前記画像データから前記画素を除去しないことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
読み取り解像度に従って、画像が形成された記録媒体を読み取る読み取り部と、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像処理装置と、を備える読み取り装置。
【請求項９】
前記読み取り部の読み取り解像度が、コピー用途の解像度であることを特徴とする請求項８記載の読み取り装置。
【請求項１０】
前記読み取り部の読み取り解像度が、スキャン送信用途の解像度であることを特徴とする請求項８記載の読み取り装置。
【請求項１１】
前記読み取り手段の読み取り解像度が、ファックス送信用途の解像度であることを特徴とする請求項８記載の読み取り装置。
【請求項１２】
請求項８〜１１のいずれか１項に記載の読み取り装置と、
画像データを画像処理装置で生成した処理済画像データと、前記読み取り装置に備える読取部で読み取った読み取り画像データと、を比較し、画像形成の可否を判定する検品部と、を備えることを特徴とする検品装置。
【請求項１３】
前記読み取り部の読み取り解像度が、画像形成時の不良発生検査用途の解像度であることを特徴とする請求項１２記載の検品装置。
【請求項１４】
前記画像形成時の不良が、色変動、濃度変動、色ずれ、倍率変動、画像歪み、画像欠け、先端ずれ、片寄り、傾き、画像表裏ずれ、濃度むら、転写ずれ、転写不良、白斑点、黒斑点、地肌かぶり、プリント汚れ、白黒すじ、ピッチむら、文字の中抜け、光沢むら、ホタル、モアレ、スクラッチ傷、紙しわ、折れの少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１２または１３に記載の検品装置。
【請求項１５】
前記画像形成時の不良を検出するために、前記画像処理装置は、同一の画像に対して、２種類以上の異なる解像度で、画像処理を実施することを特徴とする請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の検品装置。
【請求項１６】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像処理装置で処理して取得した処理済画像データを、表示する表示部を備えることを特徴とするユーザーインタフェース装置。
【請求項１７】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像処理装置と、請求項８〜１１のいずれか１項に記載の読み取り装置と、請求項１２〜１５のいずれか１項に記載の検品装置と、請求項１６に記載のユーザーインタフェース装置とのうち、少なくとも１つを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
画像データから画素を除去した画像を生成する制御部で実行されるプログラムであって、
前記プログラムは前記制御部に対し、
画像データの解像度と、画像を読み取る読み取り装置の読み取り解像度と、を取得するステップと、
前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて、前記画像データにより画像形成された記録媒体を、前記読み取り装置で読み込む場合に、前記読み取り装置で読み取れないと判断される画素を、前記画像データから除去した画像を生成するステップと、を実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データから、読み取り装置で読み取ることができない画素を除去した画像を生成することができる画像処理装置、読み取り装置、検品装置、画像形成装置および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成では、地紋印刷といわれる印刷方法が知られている。地紋印刷は、原稿画像に維持ドットと消去ドットを組み合わせた地紋画像を重ねあわせ出力物を生成するものである。この出力物をスキャンすると、スキャンでの読み取りが不可なドットで構成される背景部（消去ドット）と、スキャンでの読み取りが可能なドットで構成される潜像部（維持ドット）と、原稿と、を合成して画像形成した場合、画像形成された用紙をスキャナで読み取ると、スキャナで読み取った画像データでは、読み取りが不可能であるドット（背景部）は消えてしまう。
【０００３】
例えば、地紋は、コピー（スキャン）をすると「コピー禁」などの文字等が浮き出る画像であり、「コピー禁」などの画像と、その画像を目立たなくするための小さなドットで構成された画像で、小ドットは用紙全面に付加される。スキャナで読み取る際、小ドットは読み取られない（それぐらい小さなドット）ので、原本では目立たなかった「コピー禁」が、コピー（スキャン）すると目立つようになり、浮き出るかのように見える。また、これと逆に「コピー禁」などの画像を小さなドットで構成し、その他の文字を浮き出る模様にして、コピー（スキャン）すると「コピー禁」などが白抜きになるものも考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１６８７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、地紋印刷では、画像形成した用紙に対して、例えば、複写後のプレビュー表示を実施する場合は、印刷画像データをそのまま表示しても、背景部まで表示されてしまうため、複写後のプレビューを正確に行うことはできない。
また、例えば、スキャンして取得した画像データと比較して検品する場合は、スキャン後の画像では、背景部が消えてしまうために、不一致と判断され、検品が正常に行われない。
【０００６】
上記問題を解決する手段として、特許文献１が提案されている。特許文献１では、地紋情報や、地紋のドットパターンを用いて、印刷される印刷画像の複写物上で顕在化されない不検出パターン（背景部）を描画しないことによって、スキャン後の画像を生成する。
しかし、本先行技術では背景部を取り除くために、地紋情報や、地紋のドットパターンを用いるため、原稿に対してあらかじめ背景部/潜像部が付加されて（すなわち地紋情報が取得できない）おり、かつ地紋に使用しているドットパターンが特定できない場合は、背景部を含まない画像データを生成することができず、プレビュー画像や検品を実施することができない。
【０００７】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、地紋情報や、地紋のドットパターンがない場合でも、スキャン後の画像を生成してプレビューや検品に利用することができるようにすることを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像処理装置は、画像データの解像度と、画像を読み取る読み取り装置の読み取り解像度と、を取得する制御部を有し、
前記制御部は、前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて、前記画像データにより画像形成された記録媒体を、前記前記読み取り装置で読み込む場合に、少なくとも前記読み取り装置で読み取れないと判断される画素を、前記画像データから除去した画像を生成可能であることを特徴とする。
【０００９】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記画像データと、前記画像データの解像度と、を受信する受信部を有することを特徴とする。
【００１０】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記読み取り装置の能力に基づいて、前記読み取り装置で読み取れない画素であるかを判断することを特徴とする。
【００１１】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記画像データに含まれる特定画素と、前記画像データに含まれ、前記特定画素の周辺の画素と、から、前記画像データに含まれる前記特定画素が、読み取り装置で画像を読み取ったときに読み取れない画素であるかを判定し、
前記画像データに含まれる前記周辺の画素の範囲を、前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて定めることを特徴とする。
【００１２】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記読み取り解像度より、前記画像データの解像度が大きい場合、前記読み取り解像度が、前記画像データの解像度に比してより小さくなると、前記画像データに含まれる前記周辺の画素の範囲を大きくする、ことを特徴とする。
【００１３】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記画像データに含まれる特定画素が白以外でも、前記周辺の画素の白の割合に従って、読み取り部が画像読み取り時に読み取れない画素と判定する、ことを特徴とする。
【００１４】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度とが、同じ、または前記読み取り解像度が、前記画像データの解像度より大きい場合は、前記画像データから前記画素を除去しないことを特徴とする。
【００１５】
本発明の読み取り装置のうち、第１の形態は、読み取り解像度に従って、画像が形成された記録媒体を読み取る読み取り部と、前記形態のいずれかに記載の画像処理装置と、を備える。
【００１６】
他の形態の読み取り装置の発明は、前記形態の発明において、前記読み取り部の読み取り解像度が、コピー用途の解像度であることを特徴とする。
【００１７】
他の形態の読み取り装置の発明は、前記形態の発明において、前記読み取り部の読み取り解像度が、スキャン送信用途の解像度であることを特徴とする。
【００１８】
他の形態の読み取り装置の発明は、前記形態の発明において、前記読み取り手段の読み取り解像度が、ファックス送信用途の解像度であることを特徴とする。
【００１９】
本発明の検品装置のうち、第１の形態は、前記形態のいずれかの読み取り装置と、
画像データを画像処理装置で生成した処理済画像データと、前記読み取り装置に備える読取部で読み取った読み取り画像データと、を比較し、画像形成の可否を判定する検品部と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
他の形態の検品装置の発明は、前記形態の発明において、前記読み取り部の読み取り解像度が、画像形成時の不良発生検査用途の解像度であることを特徴とする。
【００２１】
他の形態の検品装置の発明は、前記形態の発明において、前記画像形成時の不良が、色変動、濃度変動、色ずれ、倍率変動、画像歪み、画像欠け、先端ずれ、片寄り、傾き、画像表裏ずれ、濃度むら、転写ずれ、転写不良、白斑点、黒斑点、地肌かぶり、プリント汚れ、白黒すじ、ピッチむら、文字の中抜け、光沢むら、ホタル、モアレ、スクラッチ傷、紙しわ、折れの少なくとも一つを含むことを特徴とする。
【００２２】
他の形態の検品装置の発明は、前記形態の発明において、前記画像形成時の不良を検出するために、前記画像処理装置は、同一の画像に対して、２種類以上の異なる解像度で、画像処理を実施することを特徴とする。
【００２３】
本発明のユーザーインタフェース装置のうち、第１の形態は、前記形態のいずれかに記載の画像処理装置で処理して取得した処理済画像データを、表示する表示部を備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、前記形態のいずれかに記載の画像処理装置と、前記形態のいずれかに記載の読み取り装置と、前記形態のいずれかに記載の検品装置と、前記形態のユーザーインタフェース装置とのうち、少なくとも１つを備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明の画像処理プログラムは、画像データから画素を除去した画像を生成する制御部で実行されるプログラムであって、
前記プログラムは前記制御部に対し、
画像データの解像度と、画像を読み取る読み取り装置の読み取り解像度と、を取得するステップと、
前記読み取り解像度と、前記画像データの解像度と、に基づいて、前記画像データにより画像形成された記録媒体を、前記読み取り装置で読み込む場合に、前記読み取り装置で読み取れないと判断される画素を、前記画像データから除去した画像を生成するステップと、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、地紋情報や、地紋のドットパターンがない場合でも、スキャン後の画像を生成することができ、プレビューや検品に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態の制御ブロックを示す図である。
【図２】地紋印刷に用いる画像を説明する図である。
【図３】地紋印刷における印刷画像データと、画像形成後の画像と、スキャン後の画像データを示す図である。
【図４】地紋印刷におけるプレビュー時の問題を説明する図である。
【図５】地紋印刷における検品時の問題を説明する図である。
【図６】本実施形態における画像処理時の印刷画像データと、正解画像と、スキャン後の画像データを示す図である。
【図７】本実施形態の検品時における、画像処理時の印刷画像データと、画像形成後の画像と、スキャン後と見なす画像データを示す図である。
【図８】本実施形態の画像処理時の画素の削除例を説明する図である。
【図９】本実施形態における地紋印刷における画像処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本発明の一実施形態を説明する。
実施形態の画像形成装置１は、装置全体を制御する制御部１０を有しており、制御部１０に制御可能に接続された、画像形成部１２、記憶部１３、表示部１４、画像読取部２０、通信部１５を有している。
【００２９】
制御部１０は、ＣＰＵとＣＰＵ上で動作するプログラムを主構成として有しており、その他に、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有している。ＲＯＭは、前記プログラムを格納し、読み出してＣＰＵ上で動作させる。ＲＡＭは、作業エリアとして用いられる。
また、制御部１０には、検品部１１を含んでいる。検品部１１は、前記プログラムの一部によりその機能を実現することができるが、前記制御部１０とは異なる構成により構成するものであってもよく、画像形成装置１外にあって、画像形成装置１に含まれないものであってもよい。
【００３０】
制御部１０では、画像形成装置１全体の動作を制御する他、画像データの解像度と、画像を読み取る読み取り装置の読み取り解像度と、を取得し、読み取り解像度と、画像データの解像度とに基づいて、画像データにより画像形成された記録媒体を、読み取り装置で読み込む場合に、読み取り装置で読み取れないと判断される画素を、前記画像データから除去した画像を生成することができる。すなわち、制御部１０は、画像処理装置としての機能を併せもっている。
画像処理装置は、地紋を含む画像データについて、自装置に備わる読み取り装置（または設定を取得できる読み取り装置）の解像度では検出できないドットかどうかを判断し、読み取り装置でスキャンした場合の画像を得ることができる。
厳密には完全に一致しない可能性があるが、用途にあわせて誤差を許容することができる。
【００３１】
上記したように、制御部１０は、本発明の画像処理装置の制御部としての機能を有している。この制御部により画像処理装置が構成されているものでもよく、また、後述する記憶部や通信部を含めて画像処理装置を構成するものであってもよい。また、この実施形態では、画像処理装置が画像形成装置に組み込まれているものとして説明しているが、画像形成装置に画像処理装置が含まれていることが必要とされるものではなく、単独で画像処理装置が構成され、必要に応じて画像形成装置にネットワークなどを介して接続されるものであってもよい。
【００３２】
また、検品部では、正解画像のデータと画像読み取り装置で読み取った画像データとを比較して印刷された画像の検品を行うことができる。検品では、任意の方法で検品、すなわち画像形成時の不良判定を行うことができる。検品の判定内容としては、色変動、濃度変動、色ずれ、倍率変動、画像歪み、画像欠け、先端ずれ、片寄り、傾き、画像表裏ずれ、濃度むら、転写ずれ、転写不良、白斑点、黒斑点、地肌かぶり、プリント汚れ、白黒すじ、ピッチむら、文字の中抜け、光沢むら、ホタル、モアレ、スクラッチ傷、紙しわ、折れの少なくとも一つを含むことができるが、本発明としては、検品の判定内容が特定のものに限定されるものではない。
【００３３】
検品部で地紋印刷の画像の検品を行う場合は、従来の方法を採用すると、前述したように検品を行うことができない。
すなわち、地紋を含んだ画像データについて、本実施形態の画像処理装置にて潜像部を除去したものを正解画像とすると、スキャン後の画像データと比較可能になる。このとき、地紋画像データを使用しない。
【００３４】
この実施形態では、検品部および後述する読み取り装置を含む装置は、本発明の検品装置に相当する。検品装置は、画像形成装置に含むものとしてもよいが、検品装置とは別体の構成とすることができる。検品装置は、画像形成装置とインラインで機械的に接続されているものとしてもよく、また、画像形成装置とは機械的にオフラインの状態であってもよい。また、検品装置と画像形成装置とは、データを送受信できるように電気的に接続されているものとしてもよいが、電気的な接続はされておらず、移動可能な記憶部などを介してデータのやりとりするものであってもよい。
【００３５】
画像形成部１２は、各色用の感光体を有しており、感光体の周囲には、帯電器、ＬＤ、現像部、クリーニング部等が備えられている。なお、感光体等は、モノカラーに対応するものとして一つのみを有するものであってもよい。帯電器で帯電された感光体には、画像データに基づいてＬＤにより潜像が形成され、現像部によって現像される。用紙に転写された画像は、定着器によって定着されて用紙に対する印刷が行われる。なお、この形態では説明していないが、印刷後の用紙に適宜の後処理を行うものであってもよい。
【００３６】
なお、この形態では、用紙は本発明の記録媒体に相当する。記録媒体の材質は紙に限定されず、布やプラスチックなどからなるものであってもよい。
印刷された用紙は搬送され、後述する画像読取部によって画像の読み込みを行うことができる。
【００３７】
また、画像データは、図示しない原稿読取部で原稿の画像を読み取ったものや、通信部１５を介して画像形成装置１の外部から取得することができる。画像形成装置１の外部としては、ネットワークに接続された端末やサーバなどが挙げられる。
【００３８】
記憶部１３は、画像形成装置１における動作パラメータや設定値などを格納することができ、不揮発のメモリやＨＤＤなどを用いることができる。また、画像データやその解像度、読み取り装置の解像度、画像データの解像度と読み取り装置の解像度に基づいて画像読取装置で読み取ることができないと判定した画像を画像データから除去したデータの格納などを行うことができる。
【００３９】
表示部１４は、所定の情報の表示や操作画面の表示などを行うことができる。また、読み取りを行った画像から、上記した読み取りできない画像を除いた処理済み画像のプレビュー表示などを行うことができる。したがって、この実施形態では、表示部１４は、本発明におけるユーザーインタフェース装置に相当する。
【００４０】
画像読取部２０は、印刷された用紙の画像を読み取り、読み取りデータを画像データとして制御部１０に送信する。また、画像データは記憶部１３に格納することができる。なお、制御部１０では、画像読取部２０における解像度を取得することができる。解像度の取得は、予め取得しておくものでもよく、また、読み取り時に取得するものであってもよい。画像読取部２０は、ＣＣＤセンサーやＣＭＯＳセンサー等によって構成することができ、搬送路で搬送される用紙の画像の読み取りを行うことができる。画像読取部２０を含む装置は、画像読み取り装置を構成する。
【００４１】
この実施形態では、画像読取部２０が画像形成装置１に備えられているものとして説明したが、画像形成装置１とは別体で画像読み取り装置を備え、この画像読み取り装置に画像読取部を備えるものとしてもよい。この場合、画像読み取り装置は、画像形成装置とインラインで機械的に接続されているものとしてもよく、また、画像形成装置とは機械的にオフラインの状態であってもよい。また、画像読み取り装置と画像形成装置とは、読み取りデータを送信できるように電気的に接続されているものとしてもよいが、電気的な接続はされておらず、移動可能な記憶部などを介してデータのやりとりするものであってもよい。
【００４２】
通信部１５は、画像形成装置と外部の装置との間でデータの送受信を行うことができ、例えば、外部から印刷用の画像データを受信することができる。その際には、画像データの解像度のデータも合わせて受信することができる。通信部１５は、ＬＡＮやＷＡＮなど、有線、無線を問わずネットワークなどに接続することがきる。この形態では、受信部１５は、本発明の受信部に相当する。なお、原稿読み取り装置などを用いて画像データを取得する場合は、制御部が受信部としての機能を果たす。
【００４３】
次に、印刷を行う際の地紋画像について説明する。
地紋印刷を行う画像は、図２に示すように、読み取り装置での読み取りができないドットである背景部の画像と、読み取り装置での読み取りができるドットである潜像部の画像と、原稿画像とが合わされて、印刷用の画像が得られている。この画像は、図３の右側において、印刷画像データとして示している。
この印刷用画像データを用いて印刷を行って画像形成を行うと、図３の中央に示すように、印刷用画像データに従って用紙に画像が形成される。この用紙の画像を読み取り装置で読み取る、すなわちスキャンすると、背景部は読み取りが行われず、図３の右側に示すように潜像部と画像部とが合わさった読み取り画像が得られる。
【００４４】
地紋印刷において、印刷された用紙を複写した後の画像のプレビューを行う場合について図４を用いて説明する。
印刷用の画像データは、図４の左側に示すように、全ての画像が含まれている。印刷された用紙を複写した後の画像を確認するために、印刷用画像データに基づいて、表示部にプレビュー表示すると、図４の中央に示すように、全ての画像を含む画像として表示されてしまい、正しい表示が行われない。正しいプレビュー表示は、図４の右側に示すように、背景部は表示されず、潜像部と原稿画像が表示された状態である。
【００４５】
また、地紋画像では、印刷された画像の検品を行いたい場合がある。
印刷に際し使用される印刷画像データは、図５の右側に示されている。この印刷用画像データによって印刷された画像は、図５の中央に示されるように、背景部、潜像部、原稿の全ての画像が印刷される。
【００４６】
しかし、検品を行うために、読み取り装置で印刷された用紙の画像を読み込むと、背景部の読み込みができないため、図５の右側に示すように、潜像部と原稿とによる画像データが得られる。これを読み取り画像とし、印刷画像データを正解画像として、両者を比較すると、検品判定に拘わらず両画像が異なったものとなり、検品を行うことができない。
【００４７】
そこで、本実施形態では、読み取り装置で読み込むことができない画素を、印刷用の画像データから除去した画像を作成することで、上記した問題点を解消する。
先ず、画像処理によってスキャン後の画像データを作成する方法について、図６に基づいて説明する。
【００４８】
印刷用画像データは、図６の左側に示すように、背景部と、潜像部と、原稿との画像が合わさっている。この印刷用画像データによって用紙に画像形成した際の画像は、図６の中央に示すように、背景部、潜像部、原稿の全ての画像が印刷されている。
制御部１０では、画像データの内、読み取り装置で読み取ることが不可のドットである背景部を削除した画像を作成し、これを読み取り装置でスキャン後の画像データとして扱う。この画像が図６の右側に示されており、潜像部と原稿からなる画像になっている。
なお、読み取り装置で読み取ることが可能か、不可であるかは、画像データの解像度と、読み取り装置の解像度とに基づいて行うことができるが、その際に読み取り装置の能力によって可否を判定するようにしてもよい。読み取り装置の能力としては、前記した解像度や階調、読み取り速度などが挙げられる。
【００４９】
上記処理済みの画像を用いた検品について、図７に基づいて説明する。
図７左側の図は、背景部と、潜像部と、原稿とからなる印刷用に画像である。この印刷用画像データに対し、上記した画像処理を行うと、得られた画像は、潜像部と原稿とからなる処理済みの画像であり、検品処理においては正解画像を示すものとなる。この正解画像データと、読み取り装置でスキャンされた画像データとを比較することで検品を的確に行うことが可能になる。
地紋を含んだ画像データでは、上記のように本実施形態の画像処理装置にて潜像部を除去したものを正解画像とすると、スキャン後の画像データと比較可能になる。このとき、地紋画像データを使用しない。
【００５０】
なお、画像データの解像度が読み取り装置の読み取り解像度よりも大きい場合、読み取り装置で読み取り不可とすることができるが、画素の配置によっては単なる解像度の比較のみではなく、周囲の画素を考慮して読み取りの可不可を判定することができる。
図８は、画像データ中の特定画素に対し、周辺の画素を考慮して読み取りできるかを判定している。この例では、特定画素に隣接する画素を周囲の画素として、周囲の画素を含めて５ドット以上の画素が存在している場合に、読み取り可能とし、それよりも画素数は少ない場合に、読み取り不可と判定している。
【００５１】
図８の上部の図では、特定画素の周囲にドットが存在しておらず、サーチ対象のドット（特定画素）は、生成画像側にコピーしない。すなわち、その特定画素は除去されて画像が生成される。
図８の中央の図では、特定画素の周囲に、４つのドットが存在しており、合計で５ドットが存在するため、サーチ対象のドットは生成画像にコピーされる。
図８の下部の図では、特定画素の周囲全体に画素が存在しており、周囲５ドット以上が存在するため、画像データからの除去はされない。
【００５２】
なお、読み取り解像度より、画像データの解像度が大きい場合、読み取り解像度が、画像データの解像度に比してより小さくなると、画像データに含まれる前記周辺の画素の範囲を大きくするのが望ましい。また、画像データに含まれる特定画素が白以外でも、前記周辺の画素の白の割合に従って、読み取り部が画像読み取り時に読み取れない画素と判定するようにしてもよい。
読み取り解像度と、前記画像データの解像度とが、同じ、または読み取り解像度が、画像データの解像度より大きい場合は、画像データから画素を除去しないものとする。
【００５３】
次に、前記した画像処理の手順を図９のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行され、制御部で実行されるプログラムによってステップを進めることができる。
画像処理開始にしたがって、画像処理装置は、画像データと、前記画像データの解像度と、を受信手段により、受信する（Ｓ１０１）。
画像処理装置は、対象となるスキャンの用途に応じた解像度を、取得する（Ｓ１０２）。
【００５４】
次に、画像データのサーチ位置を原点に設定する（Ｓ１０３）。
サーチ位置のドットが白（ドットなし）であるかを確認する（Ｓ１０４）。白（ドットなし）であれば（ステップｓ１０４、Ｙｅｓ）、全ドットをサーチしたかを確認し（Ｓ１０９）、全ドットをサーチしていれば画像処理を完了し、全ドットをサーチしていなければ、次サーチ位置を判定する（Ｓ１１０）。
【００５５】
サーチ位置のドットが白でない場合（ステップｓ１０４、Ｎｏ）は、取得した画像データの解像度と、処理対象となる画像データの解像度とから、判定の対象となるサーチ位置のドットの周辺のドットを取得する（Ｓ１０５）。周辺範囲は予め設定しておき、画像データの解像度と、処理対象となる画像データの解像度の差が大きい場合は、周辺範囲を大きくする。
【００５６】
サーチ位置のドットの周辺のドットから、サーチ位置のドットを白にすべきか、すなわち、対象となるスキャナで読み込み可能なドットであるかの判定を行う（Ｓ１０６）。ここで、例えば、図８に示すように、周辺のドットが８ドットであり、うち５ドット以上が白（ドットなし）とする場合、スキャナが読み取れると判定し、４ドット以下であれば、スキャナが読み取れないと判定する場合、生成する画像の当該位置は白（ドットなし）とする（Ｓ１０７）。５ドット以上であれば、スキャナが読み取れると判定されるため、生成する画像の当該位置に対して、サーチ位置のドットと同じ色のドットをコピーする（Ｓ１０８）。
【００５７】
画像処理装置は、前記画像データに含まれる全トッドについてサーチ対象としたかを確認する（Ｓ１０９）。全ドットについてサーチしていた場合が、画像処理を完了する。全ドットについてサーチが完了していない場合は、次にサーチする位置を決定する（Ｓ１１０）。次サーチ位置の決定について、例えば、画像のメモリ上の向き、または表示上の向きを基準に主走査方向、副走査方向として、サーチ位置を決定してもよいし、スキャン時の主走査方向、副走査方向がわかれば、スキャン時の主走査方向、副走査方向を基準にサーチ位置を決定してもよい。
【００５８】
本実施形態では、スキャンすると消える地紋画像を含む印刷画像データを用紙上に画像形成後、スキャンしたときのスキャン結果を推測することで、地紋画像データがない場合でも、複写後のコピーに対するプレビュー表示や、スキャンした画像データとの比較検品を可能にする。
すなわち、地紋情報や、地紋のドットパターンが不要であり、原稿に対してあらかじめ背景部/潜像部が付加されているようなケース、あるいはドットパターンが特定できない場合でも、スキャン後の画像を生成することができる。
なお、この実施形態では、いわゆる地紋印刷について説明したが、解像度の違いにより読み取りが不可の画層が生じる場合において広く適用が可能である。
【００５９】
以上、本発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明の技術的範囲は上記実施形態の説明に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは、上記実施形態に対する適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 画像形成装置
１０ 制御部
１１ 検品部
１２ 画像形成部
１３ 記憶部
１４ 表示部
１５ 通信部
１５ 受信部
２０ 画像読取部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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