(57)【要約】【課題】  冷蔵庫が有する急冷機能について、ユーザの利用目的に応じた急冷機能を実現できる新たな仕組みを提供することを目的とする。【解決手段】  通信装置１１０は、急冷機能を実行する時間を示す急冷時間の指定をユーザから受け付け、当該急冷時間を冷蔵庫１００に通知する。冷蔵庫１００は、通知された急冷時間に基づいて急冷機能を実行する。【選択図】  図１２
2020125884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信装置と、急冷機能を有する冷蔵庫とを少なくとも含むシステムであって、
前記通信装置は、
前記急冷機能を実行する時間を示す急冷時間の指定をユーザから受け付ける受付手段と、
前記急冷時間を前記冷蔵庫に通知する通知手段とを備え、
前記冷蔵庫は、
前記通知手段によって通知された前記急冷時間に基づいて前記急冷機能を実行する制御手段を備えることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、高温の食品が収納室に収納されたことを検知した冷蔵庫が、当該食品の冷却を自動的に開始する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０２５５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されているような冷蔵庫の急冷機能によって、ユーザは、高温の食品を冷却することができる。しかしながら、冷蔵庫の急冷機能をユーザが利用する目的は様々である。例えば、食品を冷凍保存したいケースや、加熱調理後の食品のあら熱を取りたいケースが考えられる。従来の冷蔵庫では、このような様々な利用目的に対応することができなかった。
【０００５】
そこで本発明は、冷蔵庫が有する急冷機能について、ユーザの利用目的に応じた急冷機能を実現できる新たな仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明が提供するシステムは、通信装置と、急冷機能を有する冷蔵庫とを少なくとも含むシステムであって、前記通信装置は、前記急冷機能を実行する時間を示す急冷時間の指定をユーザから受け付ける受付手段と、前記急冷時間を前記冷蔵庫に通知する通知手段とを備え、前記冷蔵庫は、前記通知手段によって通知された前記急冷時間に基づいて前記急冷機能を実行する制御手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、冷蔵庫が有する急冷機能について、ユーザの利用目的に応じた急冷機能を実現できる新たな仕組みを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】システムの概要を示す図である。
【図２】冷蔵庫１００の外観図である。
【図３】冷蔵庫１００の縦断面図である。
【図４】製氷室２０２と上段冷凍室２０３を説明する図である。
【図５】上段冷凍室２０３を説明する図である。
【図６】操作パネル６００を示す図である。
【図７】通信装置１１０のハードウェア構成を示す図である。
【図８】通信装置１１０のソフトウェア構成を示す図である。
【図９】冷蔵庫アプリケーション８０２が表示する画面を示す図である。
【図１０】冷蔵庫アプリケーション８０２が表示する画面を示す図である。
【図１１】冷蔵庫アプリケーション８０２が表示する画面を示す図である。
【図１２】冷蔵庫１００が実行する処理を示すフローチャートである。
【図１３】冷蔵庫アプリケーション８０２が実行する処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
（実施形態１）
図１は、本実施形態のシステムの概要を説明する図である。通信装置１１０は、例えばスマートフォンやタブレット端末である。通信装置１１０は、アクセスポイント１２０との間で無線ＬＡＮ接続を確立し、インターネット等のネットワーク上のサーバ１３０と通信する。また、冷蔵庫１００も、アクセスポイント１２０との間で無線ＬＡＮ接続を確立し、ネットワーク上のサーバ１３０と通信する。
【００１０】
図２は、冷蔵庫１００の外観図である。冷蔵庫１００は、複数の貯蔵室、具体的には冷蔵室２０１、製氷室２０２、上段冷凍室２０３、下段冷凍室２０４、野菜室２０５を備える。冷蔵室２０１は、冷蔵温度帯（３℃〜６℃）に維持される。野菜室２０５は、冷蔵室２０１よりやや高温の温度帯（３℃〜８℃）に維持される。上段冷凍室２０３と下段冷凍室２０４は、冷凍温度帯（−２０℃〜−１８℃）に維持される。また、冷蔵室２０１の内部には、パーシャル温度帯（−３℃〜−１℃）とチルド温度帯（０℃〜２℃）とを切り替え可能な切替室３１０が設けられている。冷蔵室２０１を閉塞する扉は、観音開き式の扉である。また、製氷室２０２、上段冷凍室２０３、下段冷凍室２０４、野菜室２０５のそれぞれを閉塞する扉は、引き出し式の扉である。
【００１１】
次に図３を用いて、冷蔵庫１００の風路構成を説明する。図３は、冷蔵庫１００の縦断面図であり、図３の左側が冷蔵庫１００の正面側に対応し、図３の右側が冷蔵庫１００の背面側に対応する。
【００１２】
冷蔵庫１００の上部、かつ、冷蔵庫１００の背面側に、圧縮機３０１が設けられている。また、下段冷凍室２０４の背後に、冷却器３０３、冷却ファン３０４、除霜ヒータ３０５とを少なくとも有する冷却室３０２が設けられている。冷蔵室２０１と、製氷室２０２、及び、上段冷凍室２０３とを仕切る仕切板３０６には、冷蔵室ダンパと切替室ダンパとで構成されるツインダンパが設けられている。冷却器３０３が生成した冷気の一部は、冷蔵室ダンパを介して冷蔵室ダクト３０７に供給される。そして吐出口３０８と吐出口３０９を介して、冷蔵室ダクト３０７から冷蔵室２０１に冷気が供給される。また、冷却器３０３が生成した冷気の一部は、切替室ダンパを介して切替室ダクトに供給され、吐出口を介して切替室ダクトから切替室３１０に冷気が供給される。冷蔵室２０１と切替室３１０にはそれぞれ温度センサが設けられていて、これらの温度センサが検知した温度に基づいて冷蔵室ダンパと切替室ダンパの開閉動作が制御される。
【００１３】
また、冷却器３０３が生成した冷気の一部は、野菜室ダクトに供給される。野菜室ダクトには野菜室ダンパが設けられていて、当該野菜室ダンパを介して野菜室２０５に冷気が供給される。野菜室２０５には温度センサが設けられていて、この温度センサが検知した温度に基づいて野菜室ダンパの開閉動作が制御される。
【００１４】
また、冷却器３０３が生成した冷気の一部は、冷凍室ダクト３１１に供給される。そして吐出口３１２と吐出口３１３を介して、冷凍室ダクト３１１から下段冷凍室２０４に冷気が供給される。また、冷凍室ダクト３１１の上部、かつ、上段冷凍室２０３の背面に、吐出口３１４が設けられている。吐出口３１４から吐出した冷気は、製氷室２０２と上段冷凍室２０３に供給される。上段冷凍室２０３の天面には、後述するダクトカバー４０１がビスを用いて取り付けられていて、このダクトカバー４０１によって冷気風路３１５が
形成されている。また、ダクトカバー４０１の前方には急冷ファン３１６が設けられていて、吐出口３１４から上段冷凍室２０３に供給された冷気は冷気風路３１５によって急冷ファン３１６に導かれる。なお、ダクトカバー４０１を上段冷凍室２０３の天面に取り付ける方法はビスに限らず、溶接等の他の方法を用いても良い。
【００１５】
次に上段冷凍室２０３について、図４と図５を用いて詳しく説明する。図４は、製氷室２０２と上段冷凍室２０３を上から見た図である。図５は上段冷凍室２０３の縦断面図である。図５の左側が冷蔵庫１００の正面側に対応し、図５の右側が冷蔵庫１００の背面側に対応する。
【００１６】
上段冷凍室２０３の天面にダクトカバー４０１が取り付けられていて、ダクトカバー４０１と上段冷凍室２０３の天面との間の空間に冷気風路３１５が形成されている。吐出口３１４から吐出した冷気の一部は、矢印４０２が示すように製氷室２０２に供給され、吐出口３１４から吐出した冷気の一部は、矢印４０３が示すように冷気風路３１５に供給される。
【００１７】
冷気風路３１５の前方には急冷ファン３１６が設けられている。急冷ファン３１６が回転を開始すると、吐出口３１４から吐出した冷気の多くが冷気風路３１５に沿って急冷ファン３１６に集中する。そして急冷ファン３１６によって、急冷ファン３１６から鉛直下向きに冷気が吐出される。この冷気は冷凍温度帯の冷気であり、ユーザが急冷ファン３１６の直下に食品を置くことで、この食品を急速に冷却できる。以降の説明では、急冷ファン３１６を用いて急速に冷却する機能のことを急冷機能と呼ぶ場合がある。
【００１８】
また、図５に示すように、上段冷凍室２０３の天面のうち急冷ファン３１６に対向する部分は上向きに凹む形状である。この形状により、急冷ファン３１６と上段冷凍室２０３の天面との間に空間５０１が形成されている。この空間５０１によって、抵抗が少ない状態で冷気が急冷ファン３１６に導かれる。
【００１９】
急冷ファン３１６が回転を開始すると、吐出口３１４から吐出した冷気が急冷ファン３１６に集中し、製氷室２０２に供給される冷気の量が減る。従って、製氷室２０２に冷気を集中させることで通常時よりも急速に製氷する機能は、急冷機能を実行している間は利用できなくなる。以降の説明では、通常時よりも急速に製氷する機能のことを急速製氷機能と呼ぶ場合がある。また、急冷機能を実行中に急速製氷機能を開始すると、急冷機能は中止される。
【００２０】
ダクトカバー４０１には吐出口４０４が設けられている。吐出口４０４は吐出口３１４に近い位置に設けられている。急冷ファン３１６が停止している場合、冷気風路３１５に供給された冷気は吐出口４０４から上段冷凍室２０３に供給される。吐出口４０４から上段冷凍室２０３に吐出される冷気は、ダクトカバー４０１の表面に沿って流れる。これにより、ダクトカバー４０１に発生した霜を除去することができる。
【００２１】
図６の操作パネル６００は、冷蔵室２０１の庫内に設けられている。ユーザは、この操作パネル６００を用いて、冷蔵庫１００の貯蔵室の温度設定を変更したり、製氷機能に関する設定を行ったり、急冷機能を実行させる指示を冷蔵庫１００に入力する。急速製氷ボタン６０６をユーザが押すと、冷蔵庫１００は急速製氷機能を開始する。
【００２２】
ユーザは自身の利用目的に応じて、「冷ます」、「急冷」、「急凍」のいずれかに対応する時間で急冷機能を利用することができる。ユーザが急冷ボタン６０１を押すと、「冷ます」に対応するＬＥＤ６０２が点灯し、急冷機能を実行する時間を示す急冷時間として「５分」が表示部６０５に表示される。更に、表示部６０５に「５分」が表示されている
状態でユーザが急冷ボタン６０１を押すと、ＬＥＤ６０２が消灯し、「急冷」に対応するＬＥＤ６０３が点灯する。そして急冷時間として「１０分」が表示部６０５に表示される。更に、表示部６０５に「１０分」が表示されている状態でユーザが急冷ボタン６０１を押すと、「急冷」に対応するＬＥＤ６０３が点灯したまま、急冷時間として「１５分」が表示部６０５に表示される。更に、表示部６０５に「１５分」が表示されている状態でユーザが急冷ボタン６０１を押すと、ＬＥＤ６０３が消灯し、「急凍」に対応するＬＥＤ６０４が点灯する。そして急冷時間として「４５分」が表示部６０５に表示される。更に、表示部６０５に「４５分」が表示されている状態でユーザが急冷ボタン６０１を押すと、「急凍」に対応するＬＥＤ６０４が点灯したまま、急冷時間として「６０分」が表示部６０５に表示される。更に、表示部６０５に「６０分」が表示されている状態でユーザが急冷ボタン６０１を押すと、ＬＥＤ６０４が消灯し、表示部６０５による急冷時間の表示が終了する。
【００２３】
操作パネル６００を用いることで、ユーザは、冷蔵庫１００の急冷機能を利用する時間として、自身の利用目的に応じた所望の時間を設定できる。具体的には、「冷ます」に対応する５分、「急冷」に対応する１０分と１５分、「急凍」に対応する４５分と６０分の５つの候補の中から所望の時間を設定できる。例えば加熱調理後の食品のあら熱を取りたい場合、ユーザは「冷ます」に対応する５分を選択すれば良い。また、従来は冷蔵室の庫内である程度時間をかけて冷却させていた食品の冷却について、この冷却に要する時間を短縮させたい場合は、ユーザは「急冷」に対応する１０分又は１５分を選択すれば良い。また、米や肉等の食品を冷凍保存したい場合は、ユーザは「急凍」に対応する４５分又は６０分を選択すれば良い。
【００２４】
次に図７を用いて、通信装置１１０のハードウェア構成を説明する。ＣＰＵ７０１は、フラッシュメモリ７０２が記憶している制御プログラムを読み出して、通信装置１１０の動作を制御するための様々な処理を実行するプロセッサである。フラッシュメモリ７０２は、制御プログラム等の各種データ、通信装置１１０にインストールされているアプリケーションのプログラムを記憶する不揮発性の記憶媒体である。ＲＡＭ７０３は、一時記憶領域として用いられる揮発性の記憶媒体である。操作部７０４はキーであり、複数のキーが通信装置１１０に設けられている。表示部７０５はタッチパネルであり、画像や動画等の情報を表示したり、タッチ操作によってユーザから指示を受け付ける。無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ７０６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ等の無線ＬＡＮ通信を実行する。無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ７０６は、アクセスポイント１２０との間で無線接続を確立し、ネットワーク上のサーバ１３０と通信する。カメラ７０７は、撮影機能と、ＱＲコード（登録商標）のような二次元コードを読み取る読み取り機能とを有する。
【００２５】
次に図８を用いて、通信装置１１０のソフトウェア構成を説明する。図８は、ＣＰＵ７０１がフラッシュメモリ７０２に記憶されている制御プログラムやアプリケーションプログラムを読み出すことで実現されるソフトウェアの機能ブロック図である。
【００２６】
ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）８０１は、通信装置１１０の全体の動作を制御するための基本的なソフトウェアであり、ＣＰＵ７０１が制御プログラムを読み出すことで実現される。また、通信装置１１０には、様々なアプリケーションをインストールすることができる。ＯＳ８０１は、これらのアプリケーションとの間で情報をやり取りし、アプリケーションから受けた指示に従って通信装置１１０の動作を制御する。
【００２７】
冷蔵庫アプリケーション８０２は、通信装置１１０にインストールされているアプリケーションの一つである。冷蔵庫アプリケーション８０２は、例えば冷蔵庫１００の設定を変更したり、冷蔵庫１００が送信する通知（例えば製氷完了を示す通知）を表示したりする。フラッシュメモリ７０２には、冷蔵庫アプリケーション８０２を実現するための冷蔵
庫アプリケーションプログラムが記憶されている。ＣＰＵ７０１が冷蔵庫アプリケーションプログラムを読み出すことで、冷蔵庫アプリケーション８０２が実現される。
【００２８】
ユーザは、図６で説明した冷蔵庫１００の操作パネル６００に加えて、この冷蔵庫アプリケーション８０２を用いて冷蔵庫１００の急冷機能を利用できる。図９、図１０、図１１を用いて、冷蔵庫アプリケーション８０２によって提供される画面を説明する。
【００２９】
図９のトップ画面９００は、冷蔵庫アプリケーション８０２によって提供される画面であり、通信装置１１０の表示部７０５に表示される。トップ画面９００の領域９０１には、冷蔵庫１００の動作状態が表示されている。本実施形態における冷蔵庫１００の動作状態は、通常動作、省エネ動作、冷却動作、急冷機能を実行中の４種類である。急冷機能を実行中については、後ほど説明する。通常動作は、冷蔵庫１００の圧縮機３０１が通常の回転数で回転している状態である。省エネ動作は、冷蔵庫１００の圧縮機３０１が通常動作における回転数よりも少ない回転数で回転している状態である。冷却動作は、冷蔵庫１００の圧縮機３０１が通常動作における回転数よりも多い回転数で回転することで、冷蔵庫１００の貯蔵室の冷却を積極的に行っている状態である。冷蔵庫１００が省エネ動作を行っている状態が、冷蔵庫１００の消費電力が最も低い状態である。冷蔵庫１００の動作状態は、例えば定期的に冷蔵庫１００からサーバ１３０に通知される。そして、冷蔵庫アプリケーション８０２がサーバ１３０に冷蔵庫１００の動作状態を例えば定期的に問い合わせることで、冷蔵庫アプリケーション８０２が冷蔵庫１００の動作状態を特定できる。
【００３０】
トップ画面９００のボタン９０２は、冷蔵庫１００の設定画面を表示するためのボタンである。ユーザがボタン９０２をタッチすると、冷蔵庫１００の設定画面が表示される。この設定画面によって、ユーザは、例えば冷蔵庫１００の貯蔵室の温度設定を変更できる
トップ画面９００のボタン９０３は、ユーザが冷蔵庫１００の急冷機能を利用するためのボタンである。ユーザがボタン９０３をタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２は図１０（Ａ）の急冷画面１０００を表示する。急冷画面１０００には冷蔵庫１００の外観図が表示され、急冷機能で使用する上段冷凍室２０３が他の貯蔵室と区別されて強調表示されている。急冷画面１０００によって、ユーザは、急冷機能で使用する上段冷凍室２０３がどの貯蔵室であるかを容易に把握できる。
【００３１】
急冷画面１０００のボタン１００１をユーザがタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２は図１０（Ｂ）の急冷画面１０１０を表示する。急冷画面１０１０は、冷蔵庫１００の急冷機能について、この急冷機能を実行する急冷時間をユーザが指定するための画面である。急冷画面１０１０では、「急冷」に対応するデフォルト設定として１５分が領域１０１１に表示されている。ユーザは、スライドバー１０１２を用いて、急冷時間を１分〜３０分の範囲で設定できる。ユーザがスライドバー１０１２を用いて急冷時間を調整すると、領域１０１１に表示される時間も連動して変わる。
【００３２】
急冷画面１０１０のボタン１０１３をユーザがタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２は図１０（Ｃ）の急冷画面１０２０を表示する。急冷画面１０２０は、急冷画面１０１０と同様に急冷時間をユーザが指定するための画面であり、「急凍」に対応するデフォルト設定として４５分が領域１０２１に表示されている。ユーザは、スライドバー１０２２を用いて、急冷時間を３０分〜６０分の範囲で設定できる。ユーザがボタン１０２３をタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２が表示する画面は図１０（Ｂ）の急冷画面１０１０に戻る。
【００３３】
急冷画面１０１０のボタン１０１４をユーザがタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２は図１０（Ｄ）の急冷画面１０３０を表示する。急冷画面１０３０は、急冷画面１０１０、及び、急冷画面１０２０と同様に急冷時間をユーザが指定するための画面であり
、「冷ます」に対応するデフォルト設定として５分が領域１０３１に表示されている。ユーザは、スライドバー１０３２を用いて、急冷時間を１分〜１０分の範囲で設定できる。ユーザがボタン１０３３をタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２が表示する画面は図１０（Ｂ）の急冷画面１０１０に戻る。
【００３４】
以上の説明の通り、ユーザは、冷蔵庫アプリケーション８０２を使って所望の急冷時間を指定できる。また、「急冷」、「急凍」、「冷ます」のそれぞれでデフォルト設定としての急冷時間が定められている。これにより、ユーザは、「急冷」、「急凍」、「冷ます」の３つの動作モードの中から所望の動作モードを選択するだけでも、選択した動作モードに対応する急冷時間で冷蔵庫１００の急冷機能を利用できる。
【００３５】
また、急冷画面１０１０、急冷画面１０２０、急冷画面１０３０のそれぞれで、冷却対象の食品の食品名と、その食品の目安の急冷時間との組み合わせを表示しても良い。これによりユーザは、急冷時間として何分を指定すれば良いかを容易に把握できる。
【００３６】
急冷画面１０１０のボタン１０１５、急冷画面１０２０のボタン１０２４、急冷画面１０３０のボタン１０３４のいずれかをユーザがタッチすると、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の開始指示をサーバ１３０に送信する。この開始指示には、ユーザに指定された急冷時間が含まれている。そしてサーバ１３０が開始指示を冷蔵庫１００に送信し、冷蔵庫１００が開始指示に基づいて急冷機能を開始する。
【００３７】
冷蔵庫１００の動作状態が急冷機能を実行中である場合、冷蔵庫アプリケーション８０２のトップ画面は図１１（Ａ）のトップ画面１１００になる。トップ画面１１００の領域１１０１には、急冷機能の動作モードと急冷時間の残り時間が領域１１０１に表示される。トップ画面１１００は、急冷機能の動作モードが「急凍」であり、急冷時間の残り時間が３０分である場合を示す。
【００３８】
冷蔵庫１００が実行する急冷機能が完了すると、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能が完了したことをユーザに通知するためのメッセージを表示する。このとき表示されるメッセージは、例えば図１１（Ｂ）のメッセージ１１０３である。また、トップ画面１１００のボタン１１０２をユーザがタッチすると、冷蔵庫１００は実行中の急冷機能を中止する。そして冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能が中止したことをユーザに通知するためのメッセージを表示する。このとき表示されるメッセージは、例えば図１１（Ｃ）のメッセージ１１０４である。
【００３９】
次に図１２のフローチャートを用いて、冷蔵庫１００が急冷機能を実行する際の処理を説明する。冷蔵庫１００はＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される制御基板を備えている。図１２のフローチャートに示す各ステップは、ＲＯＭに記憶されているプログラムをＣＰＵがＲＡＭに展開して実行することによって実現される。
【００４０】
まずステップ１２０１において、冷蔵庫１００は、急冷機能を開始するか否かを判定する。本実施形態では、操作パネル６００の表示部６０５に急冷時間が表示された状態で上段冷凍室２０３の扉が閉じられた場合に、冷蔵庫１００が急冷機能を開始すると判定する。また、通信装置１１０が送信した開始指示をサーバ１３０経由で冷蔵庫１００が受信した場合にも、冷蔵庫１００が急冷機能を開始すると判定する。
【００４１】
急冷機能を開始するとステップ１２０１において冷蔵庫１００が判定すると、処理はステップ１２０２に進む。そしてステップ１２０２において、冷蔵庫１００は急冷機能を開始する。具体的に説明すると、冷蔵庫１００は、操作パネル６００でユーザに指定された急冷時間、又は、通信装置１１０が送信した開始指示に含まれている急冷時間を特定し、
急冷ファン３１６の回転を開始する。このとき冷蔵庫１００は、冷却ファン３０４の回転数を通常よりも少なくし、更に、冷蔵室ダンパと切替室ダンパと野菜室ダンパとをすべて閉じ、更に、圧縮機３０１の回転数を増やす。これらの制御によって、急冷ファン３１６に冷気が集中しやすくなり、急冷機能による冷却効率が向上する。表示部６０５には、急冷時間の残り時間が表示される。なお、急速製氷機能を実行中に冷蔵庫１００が急冷機能を開始すると、冷気が急冷ファン３１６に集中するため、急速製氷機能は中止される。
【００４２】
次にステップ１２０３について説明する。ステップ１２０３において、冷蔵庫１００は、実行中の急冷機能を中止するか否かを判定する。冷蔵庫１００は、冷蔵庫１００が急速製氷機能を開始する場合、又は、操作パネル６００で所定の中止操作が入力された場合、又は、通信装置１１０が送信した中止指示をサーバ１３０経由で冷蔵庫１００が受信した場合に、急冷機能を中止すると判定する。急冷機能を中止すると冷蔵庫１００が判定すると、処理はステップ１２０６に進む。一方、急冷機能を中止しないと冷蔵庫１００が判定すると、処理はステップ１２０４に進む。
【００４３】
次にステップ１２０４について説明する。ステップ１２０４において、冷蔵庫１００は、ステップ１２０２で急冷ファン３１６の回転を開始してから経過した時間（以降の説明ではこの時間のことを経過時間と呼ぶ場合がある）が、ステップ１２０２で特定した急冷時間に達したか否かを判定する。経過時間がステップ１２０２で特定した急冷時間に達したと冷蔵庫１００が判定すると、処理はステップ１２０５に進む。一方、経過時間がステップ１２０２で特定した急冷時間に達していないと冷蔵庫１００が判定すると、処理はステップ１２０３に戻る。
【００４４】
次にステップ１２０５について説明する。ステップ１２０５において、冷蔵庫１００は急冷機能を完了する。具体的に説明すると、冷蔵庫１００は急冷ファン３１６の回転を停止し、急冷機能が完了したことを示す音声メッセージや所定のメロディーを流すことで急冷機能が完了したことをユーザに通知する。また、冷蔵庫１００は、急冷機能が完了したことを示す完了通知をサーバ１３０に送信し、サーバ１３０が完了通知を通信装置１１０に送信する。また、冷蔵庫１００は、冷却ファン２０４の回転数を通常の回転数に戻し、冷蔵室ダンパと切替室ダンパと野菜室ダンパとの制御を通常の制御に戻し、圧縮機２０１の回転数を通常の回転数に戻す。
【００４５】
次にステップ１２０６について説明する。ステップ１２０６において、冷蔵庫１００は急冷機能を中止する。具体的に説明すると、冷蔵庫１００は急冷ファン３１６の回転を停止し、急冷機能が中止したことを示す音声メッセージを流すことで急冷機能が中止したことをユーザに通知する。また、冷蔵庫１００は、急冷機能が中止したことを示す中止通知をサーバ１３０に送信し、サーバ１３０が中止通知を通信装置１１０に送信する。また、冷蔵庫１００は、冷却ファン２０４の回転数を通常の回転数に戻し、冷蔵室ダンパと切替室ダンパと野菜室ダンパとの制御を通常の制御に戻し、圧縮機２０１の回転数を通常の回転数に戻す。
【００４６】
次に図１３のフローチャートを用いて、冷蔵庫アプリケーション８０２が実行する処理を説明する。図１３のフローチャートに示す各ステップは、フラッシュメモリ７０２に記憶されている冷蔵庫アプリケーションプログラムを、ＣＰＵ７０１がＲＡＭ７０３に展開して実行することによって実現される。
【００４７】
まずステップ１３０１において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能を開始するように冷蔵庫１００に指示するか否かを判定する。ユーザが急冷機能の開始を冷蔵庫アプリケーション８０２に指示した場合、即ち、ボタン１０１５、ボタン１０２４、ボタン１０３４のいずれかをユーザがタッチした場合に、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急
冷機能を開始するように冷蔵庫１００に指示すると判定する。急冷機能を開始するように冷蔵庫１００に指示すると冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０２に進む。
【００４８】
次にステップ１３０２において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能を開始するように冷蔵庫１００に指示する。具体的に説明すると、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の開始指示を冷蔵庫１００に送信するようにＯＳ８０１に指示する。そして、ＯＳ８０１の制御によって無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ７０６が開始指示をサーバ１３０に送信し、サーバ１３０がこの開始指示を冷蔵庫１００に送信する。冷蔵庫アプリケーション８０２によって送信される開始指示には、ユーザに指定された急冷時間が含まれている。
【００４９】
次にステップ１３０３において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能を中止するように冷蔵庫１００に指示するか否かを判定する。ユーザが急冷機能の中止を冷蔵庫アプリケーション８０２に指示した場合、即ち、ボタン１１０２をユーザがタッチした場合に、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能を中止するように冷蔵庫１００に指示すると判定する。急冷機能を中止するように冷蔵庫１００に指示すると冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０７に進む。一方、急冷機能を中止するように冷蔵庫１００に指示しないと冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０４に進む。
【００５０】
次にステップ１３０７について説明する。ステップ１３０７において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能を中止するように冷蔵庫１００に指示する。具体的に説明すると、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の中止指示を冷蔵庫１００に送信するようにＯＳ８０１に指示する。そして、ＯＳ８０１の制御によって無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ７０６が中止指示をサーバ１３０に送信し、サーバ１３０がこの中止指示を冷蔵庫１００に送信する。
【００５１】
次にステップ１３０４について説明する。ステップ１３０４において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の中止通知を冷蔵庫１００から受けたか否かを判定する。冷蔵庫１００が送信した中止通知を、サーバ１３０経由で通信装置１１０の無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ７０６が受信した場合に、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の中止通知を冷蔵庫１００から受けたと判定する。急冷機能の中止通知を冷蔵庫１００から受けたと冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０８に進む。一方、急冷機能の中止通知を冷蔵庫１００から受けていないと冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０５に進む。
【００５２】
次にステップ１３０８について説明する。ステップ１３０８において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能が中止したことをユーザに通知する。冷蔵庫アプリケーション８０２は、例えば図１１（Ｃ）で説明したメッセージ１１０４を表示することで、急冷機能が中止したことをユーザに通知する。
【００５３】
次にステップ１３０５について説明する。ステップ１３０５において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の完了通知を冷蔵庫１００から受けたか否かを判定する。冷蔵庫１００が送信した完了通知を、サーバ１３０経由で通信装置１１０の無線ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ７０６が受信した場合に、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能の完了通知を冷蔵庫１００から受けたと判定する。急冷機能の完了通知を冷蔵庫１００から受けたと冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０６に進む。一方、急冷機能の完了通知を冷蔵庫１００から受けていないと冷蔵庫アプリケーション８０２が判定すると、処理はステップ１３０３に戻る。
【００５４】
次にステップ１３０６について説明する。ステップ１３０６において、冷蔵庫アプリケーション８０２は、急冷機能が完了したことをユーザに通知する。冷蔵庫アプリケーション８０２は、例えば図１１（Ｂ）で説明したメッセージ１１０３を表示することで、急冷機能が完了したことをユーザに通知する。
【００５５】
以上の説明の通り、ユーザは、冷蔵庫１００の操作パネル６００を用いることで、ユーザ自身の利用目的に応じて冷蔵庫１００の急冷機能を利用できる。また。ユーザは、通信装置１１０にインストールされる冷蔵庫アプリケーション８０２を用いることで、ユーザ自身の利用目的に応じて冷蔵庫１００の急冷機能を利用できる。
（実施形態２）
実施形態１の変形例を説明する。本実施形態では、急冷機能の動作モードとして「冷ます」をユーザが選択している場合と、「急冷」と「急凍」のいずれかを選択している場合とで、急冷ファン３１６の制御方法を変更する。
【００５６】
ユーザが「急冷」と「急凍」のいずれかを選択している場合には、経過時間が急冷時間に達するまで冷蔵庫１００は急冷ファン３１６の回転を継続する。一方、ユーザが「冷ます」を選択している場合には、冷蔵庫１００は、急冷ファン３１６の動作は回転、停止、回転の順番で切り替える。例えば急冷時間が５分であれば、冷蔵庫１００は、急冷ファン３１６を１分回転させ、その後に急冷ファン３１６を３分停止させ、その後に急冷ファン３１６を１分回転させる。このように、経過時間が急冷時間に達するまでの間に急冷ファン３１６が停止する期間を発生させることで、急冷機能の対象の食品が過度に冷却されることを防止できる。
【００５７】
また、上述した制御を実現するためには、冷蔵庫アプリケーション８０２が送信する開始指示を受信した冷蔵庫１００が、冷蔵庫アプリケーション８０２においてユーザが「冷ます」を選択したことを特定する必要がある。そこで本実施形態では、冷蔵庫アプリケーション８０２が送信する開始指示に、「冷ます」、「急冷」、「急凍」の複数の動作モードのうち、冷蔵庫アプリケーション８０２においてユーザが選択した動作モードに対応する識別情報を含める。これにより、冷蔵庫アプリケーション８０２が送信する開始指示を受信した冷蔵庫１００が、冷蔵庫アプリケーション８０２においてユーザが「冷ます」を選択したことを特定できる。
（実施形態３）
実施形態１、及び、実施形態２で説明した処理の変形例を説明する。急冷機能の実行中に上段冷凍室２０３の扉が開けられると、急冷ファン３１６の回転音が冷蔵庫１００の外部に漏れやすくなる。そこで、急冷機能の実行中に上段冷凍室２０３の扉が開けられた場合に、冷蔵庫１００は急冷ファン３１６の回転を一時的に停止しても良い。これにより、上段冷凍室２０３の扉が開けられたことが原因で急冷ファン３１６の回転音が冷蔵庫１００の外部に漏れることを防止できる。そして上段冷凍室２０３の扉が再度閉じられた場合、冷蔵庫１００は、一時的に停止していた急冷ファン３１６の回転を再開する。
【００５８】
また、上段冷凍室２０３の扉に限らず、冷蔵室２０１の扉、製氷室２０２の扉、下段冷凍室２０４の扉、野菜室２０５の扉のいずれかが開けられた場合にも、冷蔵庫１００は急冷ファン３１６の回転を一時的に停止しても良い。これにより、上段冷凍室２０３の扉が開けられたことが原因で急冷ファン３１６の回転音が冷蔵庫１００の外部に漏れることを防止できる。これらの扉が再度閉じられた場合、冷蔵庫１００は、一時的に停止していた急冷ファン３１６の回転を再開する。
【００５９】
また、急冷機能の実行中に冷蔵室ダンパと切替室ダンパと野菜室ダンパとがすべて閉じられているため、冷蔵室２０１、切替室３１０、野菜室２０５の温度が高くなってしまう場合がある。そこで各貯蔵室の温度センサの検知結果から冷蔵室２０１、切替室３１０、
野菜室２０５のいずれかの温度が閾値より高くなったことを検知した場合に、冷蔵庫１００は、その貯蔵室に対応するダンパを開け、冷却ファン３０４の回転数を通常の回転数に戻しても良い。これにより、急冷機能の実行中に貯蔵室の温度が上昇し過ぎることを防止できる。そして冷蔵庫１００は、貯蔵室の温度が低下した場合に、その貯蔵室に対応するダンパを再び閉じる、あるいは、その貯蔵室に対応するダンパを再び閉じたうえで冷却ファン３０４の回転数を通常よりも少なくする。
【符号の説明】
【００６０】
１００  冷蔵庫
１１０  通信装置
２０３  上段冷凍室
３１５  冷気風路
３１６  急冷ファン
６００  操作パネル
８０２  冷蔵庫アプリケーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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