(57)【要約】【課題】ウナギの成長速度を向上させ、出荷までの飼育期間を短くすることができるウナギの飼育方法を提供することを課題とする。また、飼育密度が高い場合であってもウナギを効率よく成長させ、ウナギの生産効率を向上させることを課題とする。【解決手段】飼育槽と前記飼育槽に取り付けられた浄化装置とを有する閉鎖循環式の飼育装置を用いたウナギの飼育方法であって、前記浄化装置は、硝化担体と脱窒担体とを備え、前記脱窒担体は、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材を有し、飼育期間中、実質的に無換水の期間を２ヶ月以上含む、ウナギの飼育方法。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飼育槽と前記飼育槽に取り付けられた浄化装置とを有する閉鎖循環式の飼育装置を用いたウナギの飼育方法であって、
前記浄化装置は、硝化担体と脱窒担体とを備え、
前記脱窒担体は、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材を有し、
飼育期間中、実質的に無換水の期間を２ヶ月以上含む、ウナギの飼育方法。
【請求項２】
前記実質的に無換水の期間における飼育水の換水率が、１日あたり３体積％以下である、請求項１に記載のウナギの飼育方法。
【請求項３】
１〜５０日に少なくとも一度、給餌量を飽和給餌となる量まで増加させる、請求項１又は２に記載のウナギの飼育方法。
【請求項４】
ウナギの飼育密度が２％以上である、請求項１〜３の何れか１項に記載のウナギの飼育方法。
【請求項５】
前記生分解性樹脂が、ジカルボン酸由来の構成単位を２種以上含む、請求項１〜４の何れか１項に記載のウナギの飼育方法。
【請求項６】
前記ウナギが、ニホンウナギである、請求項１〜５の何れか１項に記載のウナギの飼育方法。
【請求項７】
前記浄化装置において、前記硝化担体と前記脱窒担体とが、それぞれ異なった流路に配置されている、請求項１〜６の何れか１項に記載のウナギの飼育方法。
【請求項８】
前記ウナギに与える餌が、ペレット状である、請求項１〜７の何れか１項に記載のウナギの飼育方法。
【請求項９】
飼育槽と前記飼育槽に取り付けられた浄化装置とを有する閉鎖循環式の飼育装置であって、
前記浄化装置は、硝化担体と脱窒担体とを備え、
前記脱窒担体は、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材を有する、ウナギの飼育装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウナギの飼育方法、及びウナギの飼育装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウナギは、その成長が飼育環境、特に水質に大きく左右される水生生物である。従来、ウナギの飼育においては、ウナギの排泄物や、餌の食べ残し等から発生する窒素分がアンモニアとなってウナギに害を与えたり、ウナギの成長速度を低下させる等の事態が生じていた。そこで、ウナギの生産効率を上げるためには、川等から清潔な水を取り入れる等の方法により、短期間のうちに飼育水を入れ替える必要があった。
【０００３】
この問題を解決するため、発生したアンモニアを、微生物を用いた２段階の反応を用いて排水から除去することが行われている。すなわちアンモニアを硝酸に変える反応と、硝酸を窒素に分解する反応を用いる方法である。窒素まで分解されれば、環境に負担を与えることなく空気中に排出することができる。
【０００４】
例えば、特許文献１には、硝化槽及び脱窒槽を備えた鰻養殖システムにより、シラスウナギの死亡率を減少させ、歩留まりよく鰻を養殖する方法が開示されている。また、特許文献１には、鰻のサイズに応じて養殖水槽を分け、小さい鰻がエサを食べられずに小さいまま成長しない事態を防止し、どの鰻も平均的に成長させ得ることが記載されている。
しかしながら、かかる養殖方法では、ウナギの成長速度が遅い等の問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−１９６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ウナギの成長速度を向上させ、出荷までの飼育期間を短くすることができるウナギの飼育方法を提供することを課題とする。さらに、飼育密度が高い場合であってもウナギを効率よく成長させ、ウナギの生産効率を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明者らは鋭意検討した結果、硝化担体とジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂基材を有する脱窒担体とを備える浄化装置が取り付けられた閉鎖循環式の飼育装置を用いることにより、実質的に無換水であってもウナギの成長速度が向上することを見出し、本発明を完成させた。本発明は、以下の通りである。
【０００８】
＜１＞
飼育槽と前記飼育槽に取り付けられた浄化装置とを有する閉鎖循環式の飼育装置を用いたウナギの飼育方法であって、
前記浄化装置は、硝化担体と脱窒担体とを備え、
前記脱窒担体は、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材を有し、
飼育期間中、実質的に無換水の期間を２ヶ月以上含む、ウナギの飼育方法。
＜２＞
前記実質的に無換水の期間における飼育水の換水率が、１日あたり３体積％以下である、＜１＞に記載のウナギの飼育方法。
＜３＞
１日〜５０日に少なくとも一度、給餌量を飽和給餌となる量まで増加させる、＜１＞又は＜２＞に記載のウナギの飼育方法。
＜４＞
ウナギの飼育密度が２％以上である、＜１＞〜＜３＞の何れかに記載のウナギの飼育方法。
＜５＞
前記生分解性樹脂が、ジカルボン酸由来の構成単位を２種以上含む、＜１＞〜＜４＞の何れかに記載のウナギの飼育方法。
＜６＞
前記ウナギが、ニホンウナギである、＜１＞〜＜５＞の何れかに記載のウナギの飼育方法。
＜７＞
前記浄化装置において、前記硝化担体と前記脱窒担体とが、それぞれ異なった流路に配置されている、＜１＞〜＜６＞の何れかに記載のウナギの飼育方法。
＜８＞
前記ウナギに与える餌が、ペレット状である、＜１＞〜＜７＞の何れかに記載のウナギの飼育方法。
＜９＞
飼育槽と前記飼育槽に取り付けられた浄化装置とを有する閉鎖循環式の飼育装置であって、
前記浄化装置は、硝化担体と脱窒担体とを備え、
前記脱窒担体は、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材を有する、ウナギの飼育装置。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ウナギの成長速度が向上し、出荷までの飼育期間を短くすることができる。さらに、飼育密度が低い場合だけでなく、２〜３％程度の高い飼育密度においても、ウナギを効率よく成長させることができ、高い生産効率を実現することができる。
そして本発明の目的及び効果は、具体的に上記に記載したものに限らず、明細書全体より当業者に明らかにされるものを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施態様及び実施例１に係るウナギの飼育装置の概要を示す図である。
【図２】本実施態様及び実施例２に係るウナギの飼育装置の概要を示す図である。
【図３】本実施態様及び比較例１に係るウナギの飼育装置の概要を示す図である。
【図４】実施例１、２及び比較例１におけるニホンウナギの平均体長の推移を示すグラフである。
【図５】実施例１、２及び比較例１におけるニホンウナギの平均体重の推移を示すグラフである。
【図６】実施例３におけるニホンウナギの平均体重の推移を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明について詳細に説明するが、以下に記載する構成要件の説明は、本発明の実施態様の一例（代表例）であり、本発明はこれらの内容に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。
【００１２】
本発明の一実施態様であるウナギの飼育方法は、飼育槽と前記飼育槽に取り付けられた浄化装置とを有する閉鎖循環式の飼育装置を用いたウナギの飼育方法であって、前記浄化装置は硝化担体と脱窒担体とを備え、前記脱窒担体はジカルボン酸由来の構成単位を有す
る生分解性樹脂を含有する基材を有し、飼育期間中、実質的に無換水の期間を２ヶ月以上含む。
【００１３】
＜飼育水＞
本実施態様では、飼育期間中、実質的に無換水の期間を２ヶ月以上含む。ここで１ケ月は３０日とする。実質的に無換水の期間は、給餌量、水質等にもよるが、２ヶ月以上であれば特に限定されない。例えば、３ヶ月以上、４ヶ月以上、又は６ヶ月以上実質的に無換水でウナギの飼育を行うことができる。また、飼育期間を通して実質的に無換水でウナギの飼育を行ってもよい。これにより、ウナギの飼育における作業効率を向上させることができる。また、河川、海の汚染の原因となる排水を大量に発生することがないため、環境保護の面でも優れる。
【００１４】
本明細書において、実質的に無換水とは、飼育期間中、飼育槽に一切飼育水を注ぎ足さないことを意味するのではなく、蒸発した飼育水、及びウナギの糞を回収する際に抜き出される飼育水に相当する量の飼育水を補充する以外は、飼育水の入れ替え行わないことを意味する。即ち、実質的に無換水の場合、飼育水の換水率は、飼育水全量に対する、蒸発する飼育水及びウナギの糞を回収する際に抜き出される飼育水の合計量の比率を意味する。
本実施態様において、実質的に無換水の期間における１日あたりの換水率は、通常３体積％以下、好ましくは２体積％以下、より好ましくは１体積％以下であり、また、通常０体積％超である。
【００１５】
なお、ウナギの飼育には、ウナギの成長段階に応じ、淡水及び海水から適宜選択して用いることができる。海水を用いる場合、その塩分濃度は限定されない。
【００１６】
＜餌＞
ウナギの餌は、特に限定されず、公知の餌を用いることができる。公知の餌としては、エビ、カニ等の生物；イワシ、アジ等を材料とした魚粉；等が挙げられる。
また、餌の形状としては、粉末状；ペレット状（顆粒状）；粉末状の餌に水を加えて練り上げた練り餌；等が挙げられる。本実施態様に係る飼育方法では、餌の管理や作成が容易で、かつ、水が汚れにくいペレット状の餌を用いることが好ましい。
【００１７】
給餌量は、食べ残された餌により良好な水質に維持できなくなるほど多量でない限り、特に限定されない。本実施態様では、ウナギの成長速度を向上させる観点から、ウナギの成長に合わせて給餌量を増加させることが好ましい。ウナギの成長に合わせて給餌量を増加させるためには、数日〜数週間に一度、飽和給餌となる給餌量（以下、「飽和給餌量」という。）を確認し、飽和給餌量に従って給餌量を増加させればよい。飽和給餌量を確認する方法としては、例えば１日〜５０日に少なくとも一度、食べ残しが生じるまでウナギに餌を与え、餌の摂取を目視により確認し、食べ残しのない最大の給餌量を飽和給餌量とすればよい。
【００１８】
飽和給餌量は、ウナギの成長速度の向上に伴って増加するため、ウナギの成長速度をより向上させる観点から、ウナギの体長又は体重の増加率が高くなるほど、飽和給餌量を頻繁に確認し、飽和給餌量の増加に伴って給餌量を増加させることが好ましい。飽和給餌量を確認する間隔は、ウナギの成長に応じて決定すればよく、ウナギの成長が速い場合には、１日、２日、３日、５日、７日、又は１０日に一度であってよく、また、ウナギの成長が遅い場合には、５０日、４０日、３５日、３０日、２５日、２０日、又は１５日に一度であってよい。
【００１９】
＜ウナギの飼育装置＞
本実施態様において、浄化装置は、硝化担体と脱窒担体とを備え、前記脱窒担体はジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材を有する。図１及び図２は、本実施態様に係るウナギの飼育装置の構成を示す概念図である。
【００２０】
図１に示すウナギの飼育装置１１は、飼育槽１、ポンプ２、浄化装置３、及びサイフォン６を備える。そして、浄化装置３は、硝化担体４及び脱窒担体５を備える。また、図２に示すウナギの飼育装置１２は、サイフォン６を備える代わりに、脱窒担体に接触した飼育水が重力に従って飼育槽１に戻るよう配管されている以外は、図１に示すウナギの飼育装置１１と同様の構成を有する。図１及び図２に示すウナギの飼育装置は、エアポンプ、ＵＶ殺菌装置、ヒーター等の図示されないその他の構成を有してもよい。
【００２１】
（飼育槽）
飼育槽１は、ウナギを飼育することができる限り、特に限定されない。具体的な飼育槽１としては、例えば養殖池、水槽等が挙げられる。また、飼育槽１は、ウナギの成長段階、数等に応じて、その大きさ、形状等を適宜設定することができる。
【００２２】
（ポンプ）
ポンプ２は、飼育水を循環させる手段である。ポンプ２は、飼育水が飼育槽１から浄化装置３に供給され、浄化装置３によって浄化された後に飼育槽１に戻るよう移送することができれば、特に限定されるものではなく、他の移送手段に代替されてもよい。ポンプ２による水の移送速度は特に限定されないが、移送速度を遅くすることで、硝化菌に酸素を供給しにくくなることから、ある程度の移送速度を有することが好ましい。具体的には、１日に１度は飼育槽１の水が循環する程度であってよく、１日に２度以上、例えば１２時間、１０時間、６時間、４時間、２時間、１時間、３０分、又は１０分に一度、飼育槽１の水が循環する程度であってよい。
【００２３】
（浄化装置）
浄化装置３は、硝化担体４と脱窒担体５とを備える。
硝化担体４は、飼育槽１から移送されてきた飼育水中のアンモニアを硝酸に変換させるための硝化菌を生育させる基材を有する。アンモニアを硝酸に変換させるための硝化菌としては、当該機能を有する既に知られた菌を適宜用いることができる。
硝化担体４用の基材としては、特に限定されず、例えば、カルシウムのようなアルカリ土類金属を含有する基材、貝殻、珊瑚砂、ポリウレタンスポンジ等が挙げられる。アルカリ土類金属を含有する基材として貝殻等を用いる場合、そのまま浄化装置に配置してもよく、粗粉砕した後に配置してもよく、微粉砕した後に配置してもよい。
【００２４】
脱窒担体５は、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材（以下、「生分解性樹脂基材」という。）を有する。
生分解性樹脂基材は、上記硝化担体で生育する硝化菌により変換された硝酸を、窒素に変換する脱窒菌を付着せしめ、脱窒に必要な炭素源を供給する基材である。硝酸を窒素とするための脱窒菌としては、当該機能を有する既に知られた菌を適宜用いることができる。生分解性樹脂基材を形成する生分解性樹脂としては、一般に、ＰＬＡ（polylactic acid）系、ＰＢＳ（polybutylene succinate）系、ＰＣＬ（poly caprolactone）系、ＰＨＢ（poly hydroxybutyrate）系の樹脂が知られているが、本実施態様においては、生分解性樹脂基材としては、ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂を含有する基材が用いられる。なお、生分解性樹脂は、さらにジオール由来の構成単位を有していることが好ましい。
【００２５】
生分解性樹脂としては、ポリエステルが好適であり、ジカルボン酸としては、コハク酸、アジピン酸、シユウ酸、マロン酸、グルタル酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン
酸、テレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸等が挙げられる。生分解性樹脂は、ジカルボン酸由来の構成単位を２種以上有することが好ましい。ジカルボン酸由来の構成単位を２種以上有する生分解性樹脂を用いた場合、ジカルボン酸由来の構成単位を１種類有する生分解性樹脂を用いた場合よりも脱窒速度が速く、高い脱窒性能を示す傾向があるからである。
【００２６】
生分解性樹脂は、上記ジカルボン酸うち、コハク酸由来の構成単位を有することが好ましく、即ち、ブチレンサクシネート単位を主たる繰り返し単位とするＰＢＳ系の生分解性樹脂が好ましい。ＰＢＳ系の生分解性樹脂としては、具体的には、ポリブチレンサクシネート、ポリ（ブチレンサクシネート／アジペート）（ＰＢＳＡ）、ポリ（ブチレンサクシネート／カーボネート）、ポリ（ブチレンアジペート／テレフタレート）、ポリ(エチレンテレフタレート／サクシネート)等が好ましい例として挙げられる。特に、ＰＢＳＡが、生分解性が高い点から、また、脱窒に必要な炭素源を徐放的に供給できる点から好ましい。さらにＰＢＳＡは、ＰＨＢ系等その他の生分解性樹脂より分解し易いため、脱窒菌が生育、増殖する上での基質あるいは水素供与体として好ましい。
【００２７】
生分解性樹脂基材はポリ乳酸、ＰＨＡ等の樹脂を混合していても良い。ジカルボン酸由来の構成単位を有する生分解性樹脂と生分解性が異なるこれらの樹脂とを混合することで、生分解性樹脂基材を炭素源として長期間にわたって使用することができるからである。
また、生分解性樹脂基材は炭酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム等の樹脂以外の成分を含んでいてもよい。これらの成分が生分解性樹脂に対して４０質量％以下であれば、これらの成分に起因する微細な粉末が基材より脱落することによりポリマーの表面積が増え、脱窒を効率的に行うことができる。
【００２８】
生分解性樹脂基材の形状は特に限定されず、バルク状（矩形状や球状等）、フレーク状、粒子状、繊維状等いずれの形状であってよい。脱窒槽への充填のし易さを考慮すると、フレーク状、粒子状、繊維状等であることが好ましい。粒子状の場合、短径および長径はそれぞれ０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下が好ましく、繊維状の場合、繊維断面の直径は１μｍ以上３０００μｍ以下が好ましい。
【００２９】
浄化装置３に配置する生分解性樹脂基材の量は、ウナギの飼育装置内の飼育水の量に対して１質量％以上１０００質量％以下が好ましい。生分解性樹脂基材の量が上記範囲内であれば、脱窒を効率的に行うことができる。
脱窒反応の進行に伴い、生分解性樹脂基材は消費され、徐々に体積が少なくなる。生分解性樹脂基材の体積が、例えば概ね半分になったところで、減少分を補充することで、脱窒性能を維持することができる。
生分解性樹脂基材が繊維状の場合は、脱窒反応の進行に伴い繊維状の構造を保てなくなり、基材が小片化する。このような状態になった場合、新たな繊維を補充することで、脱窒性能を維持することができる。
【００３０】
図１に示す飼育装置１１において、サイフォン６は、脱窒槽から飼育槽１への飼育水の移送を可能とする移送手段であるとともに、生分解性樹脂基材を大気に曝露する機構である。サイフォン６は、脱窒槽の水位がサイフォン６の最上部よりも高くなることで、脱窒槽内の水が飼育槽１へ移送され、生分解性樹脂基材が大気に曝露される。生分解性樹脂基材を大気に曝露する手段としては、サイフォン以外の手段、例えばエアポンプ等で飼育水中に空気や酸素を供給することも挙げられる。
【００３１】
なお、サイフォン６を、脱窒槽から飼育槽１への飼育水の移送を可能とする移送手段として説明したが、硝化槽から飼育槽１への飼育水の移送を可能とする移送手段として用いることもできる。
また、硝化槽又は脱窒槽から飼育槽１へ飼育水を移送する手段としては、サイフォンを用いる以外に、ポンプを使用して飼育水を移送してもよい。
【００３２】
以上、図１及び図２を参照し、硝化担体４と脱窒担体５とが別々の流路上に配置されたウナギの飼育装置について説明したが、これらは１つの流路上に配置されていてもよい。この場合、硝化担体４と脱窒担体５とが同一の槽中に配置される場合には、繊維製セパレータ、ろ紙等で仕切られていてもよい。また、流路中、硝化担体４及び脱窒担体５の何れが上流側に配置されていてもよく、隣接して配置されていてもよい。
【００３３】
＜ウナギの種類＞
ウナギの種類は、ウナギ科ウナギ属に分類されるものであれば、特に限定されない。具体的なウナギの種類としては、例えばニホンウナギ（Anguilla japonica）、ヨーロッパウナギ（Anguilla anguilla）、ビカーラウナギ（Anguilla bicolor pacificaおよびAnguilla bicolor bicolor）、オオウナギ（Anguilla marmorata）、アメリカウナギ（Anguilla rostrata）等が挙げられる。これらのうち、ニホンウナギが好ましい。
【００３４】
ニホンウナギは、成長するに従って、シラスウナギ、クロコウナギ、黄ウナギ、又は銀ウナギと称される。本明細書において、単にウナギ、ニホンウナギ、ヨーロッパウナギなどと記載したときは、これらのうちどの成長段階であってもよいものとする。
【００３５】
自然界では、ニホンウナギは、クロコウナギの段階から成長および成熟して黄ウナギとなり、さらに成熟すると銀ウナギとなる。クロコウナギが黄ウナギに成長および成熟することを黄化、黄ウナギが銀ウナギに成熟することを銀化という。人工飼育環境下では、成長して体のサイズが大きくなったとしても、クロコウナギが黄ウナギとなることはなかった。従って、黄ウナギ及び産卵可能な銀ウナギまで成熟させるためには、通常、ホルモン剤を投与して強制的に成熟させる必要がある。
【００３６】
しかしながら、本実施態様に係る飼育方法によれば、飼育期間、季節、給餌量等の飼育条件にもよるが、ニホンウナギをシラスウナギ又はクロコウナギの成長段階から黄ウナギにまで成熟させることができる。これは、本実施態様においては、浄化装置により飼育水が浄化され、ウナギの飼育環境によるストレスが軽減されることが理由の１つであると推測される。そして、例えばニホンウナギの飼育を長期間継続すること、あるいはホルモン剤の投与等による適切な人為催熟を施すことで、天然の銀ウナギに近い状態で成熟させることができると考えられる。
【００３７】
＜飼育環境＞
（飼育密度）
飼育密度は、ウナギの成長に悪影響を与えない限り、特に限定されない。本明細書において、飼育密度とは、飼育水の質量に対する飼育中のウナギの総体重の比率を意味し、式（Ｉ）によって算出される。
飼育密度（％）
＝飼育中のウナギの総体重（ｇ）／飼育水の質量（ｇ）×１００    （Ｉ）
【００３８】
一般的には、ウナギの飼育密度は２％未満が好ましいとされている。飼育密度が２％以上になると、ウナギにストレスがかかり、成長速度が低下したり、死亡したりする等の悪影響が出るおそれがあるからである。
一方、作業効率及び生産効率を上げるためには、飼育密度はより高い方が好ましい。本実施態様に係る飼育方法によれば、飼育密度が低い場合に加え、高い場合であっても、ウナギを効率よく成長させることができる。例えば、ウナギの飼育密度が、２．０％以上、２．１％以上、２．２％以上、２．３％以上、２．４％以上、２．５％以上、２．６％以
上、２．８％以上、又は３．０％以上であってもよい。
【００３９】
（溶存酸素濃度）
飼育水の溶存酸素濃度（ＤＯ）は、通常２ｍｇ／Ｌ以上であり、好ましくは３ｍｇ／Ｌ以上、より好ましくは４ｍｇ／Ｌ以上、さら好ましくは５ｍｇ／Ｌ以上である。溶存酸素濃度（ＤＯ）を上記範囲とすることで、ウナギを棲息に適した環境で飼育することができる。
【００４０】
（無機態窒素の濃度）
飼育水のアンモニア態窒素の濃度は、通常１０ｐｐｍ以下、好ましくは５ｐｐｍ以下、より好ましく３ｐｐｍ以下、さらに好ましくは２ｐｐｍ以下、特に好ましくは１ｐｐｍ以下である。
飼育水の亜硝酸態窒素の濃度は、通常０.５ｐｐｍ以下、好ましくは０．４ｐｐｍ以下、より好ましく０．３ｐｐｍ以下、さらに好ましくは０．２ｐｐｍ以下、特に好ましくは０．１ｐｐｍ以下である。
飼育水の硝酸態窒素の濃度は、通常１００ｐｐｍ以下、好ましくは８０ｐｐｍ以下、より好ましく５０ｐｐｍ以下、さらに好ましくは３５ｐｐｍ以下、特に好ましくは２５ｐｐｍ以下である。
アンモニア態窒素、亜硝酸態窒素、及び硝酸態窒素の濃度を上記範囲とすることで、ウナギを棲息に適した環境で飼育することができる。また、ウナギのストレスを軽減し、ウナギの成長速度を高めることができると考えられる。
【００４１】
＜評価方法＞
（ウナギの成長）
ウナギの成長は、体長、体重等によって評価することができる。
また、ニホンウナギを飼育する場合、成熟の度合いによってもウナギの成長を評価することができる。ニホンウナギの成熟の指標としては、例えばAkihiro Okamura, et al., Environ Biol Fish (2007) 80:77-89に記載されている、インデックスＹ１及びＹ２の２段階の黄化ステージ、並びにインデックスＳ１及びＳ２の２段階の銀化ステージが知られている。インデックスＹ１及びＹ２は、それぞれ、黄化の初期段階及び後期段階を表し、インデックスＳ１及びＳ２は、それぞれ、銀化の初期段階及び後期段階を表す。
【００４２】
（飼料効率）
また、ウナギに与えた餌が、どれほど体重増加に寄与したかについては、飼料効率により評価することができる。本願明細書における飼料効率とは、任意の期間内における給餌量に対するウナギの体重増加量の比率であり、式（ＩＩ）によって算出される。飼料効率の値が大きいほど、餌が効率的にウナギの成長のために消費されたことを意味する。ウナギの飼料効率は、季節、成長段階等にもよるが、一般的には５０％〜１２０％程度である。
飼料効率（％）
＝  ウナギの体重増加量（ｇ）／乾物給餌量あるいは乾物摂餌量（ｇ）×１００    （ＩＩ）
【実施例】
【００４３】
以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明の範囲が、以下の実施例で示す態様に限定されないことは言うまでもない。
【００４４】
＜実施例１＞
（飼育装置の設置）
図１に示す循環閉鎖式のウナギの飼育装置１１を設置した。飼育装置１１は、飼育水が
循環ラインを通って硝化担体４及び脱窒担体５のそれぞれに接触した後に飼育槽に戻る飼育水循環システムを有する。
具体的には、飼育装置１１は、飼育槽１と浄化装置３とを有している。そして、浄化装置３は、硝化担体４が配置された硝化槽と脱窒担体５が配置された脱窒槽とを有している。飼育水は、各循環ラインに取り付けられたポンプ２により、飼育槽１から硝化槽及び脱窒槽のそれぞれに移送される。また、脱窒槽の下部には、サイフォン６が接続されており、脱窒槽の水位がサイフォン６の最上部に達すると、脱窒槽内の水が排出され、脱窒担体５が大気に曝露される構造になっている。ポンプ２により飼育槽１から脱窒槽へ供給される飼育水の量は、生分解性樹脂基材が約１〜３分に１回大気に曝露されるよう設定した。
なお、硝化担体４としては、ポリウレタンスポンジに硝化菌が担持されたウレタンスポンジ型リアクターを用いた。また、脱窒担体用の生分解性樹脂基材としては、約３ｍｍ径のＰＢＳＡペレット２ｋｇを用いた。
また、飼育槽１には、飼育水８０Ｌ、サンゴ砂、及びウナギの隠れ家となる長さ３３ｃｍポリ塩化ビニル製パイプを８本入れた。
【００４５】
（ニホンウナギの飼育）
７月２７日に飼育槽１にニホンウナギを２５尾入れ、ニホンウナギの飼育を開始した。これらのニホンウナギの成長段階は、飼育開始時点では、クロコウナギであった。その後、４ヶ月間ニホンウナギの飼育を行った。なお、飼育開始から１ヶ月間、ＰＢＳＡペレット上で脱窒菌を馴養した。
【００４６】
飼育期間を通じて、無換水でニホンウナギの飼育を行った。即ち、蒸発した飼育水、及びウナギの糞を回収する際に抜き出される飼育水に相当する量の飼育水を補充した他は、飼育水の入れ替えは行わなかった。飼育期間中の飼育水の換水率は、１日あたり１体積％以下であった。
【００４７】
飼育期間中の飼育水の水質を、表１に示した。表１中、アンモニア態窒素濃度、亜硝酸態窒素濃度、及び硝酸態窒素濃度は、吸光光度計（ＨＡＣＨ社製；ＤＲ９００）により測定した。また、ｐＨをポータブルｐＨメータ（株式会社堀場製作所製；ＬＡＱＵＡａｃｔ）、溶存酸素濃度を蛍光式溶存酸素計（ＨＡＣＨ社製；ＨＱ３０ｄ（本体）及び、ＬＤＯ１０１０１（蛍光式溶存酸素プローブ））、電気伝導度をＥＣメータ（ハンナインスツルメンツ社製；ＨＩ  ９８３０３Ｎ）により測定した。
【００４８】
ニホンウナギの餌は、ペレット状の餌（日清丸紅飼料株式会社製；おとひめＳ１、おとひめＳ２、あるいは、おとひめＳ１とＳ２の１：１混合物）とした。
また、飼育期間中、ウナギの成長に合わせて給餌量を調整した。即ち、５日〜３０日に一度、飽和給餌となる量まで給餌量を増加させた。具体的には、食べ残しが生じるまでニホンウナギに餌を与え、目視により食べ残しのない最大の給餌量を確認し、その給餌量を飽和給餌量とした。一度飽和給餌量を確認してから、次回の確認まで、当該飽和給餌量においてニホンウナギを飼育した。
飼育開始時点では、飽和給餌量は約２ｇであり、１０月１４日まで飽和給餌量は、約６．５ｇまで緩やかに増加した。その後、飽和給餌量は、１０月１９日に約１５ｇまで大幅に増加し、さらに、１１月３日には約２０ｇまで増加した。
【００４９】
また飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体長を測定した。ニホンウナギの平均体長は、飼育開始時点では１１ｃｍであり、４ヶ月飼育後には２２ｃｍまで大きくなっていた。ニホンウナギの平均体長の推移を図４に示した。
さらに、飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体重を測定した。ニホンウナギの平均体重は、飼育開始時点では２ｇであり、４ヶ月飼育後には１４ｇまで増量していた。ニホンウナギの平均体重の推移を図５に示した。
【００５０】
＜実施例２＞
（飼育装置の設置）
図２に示す飼育装置１２を設置した。図２に示す飼育装置１２は、脱窒槽の下部にサイフォン６を接続する代わりに、脱窒槽の下部と飼育槽１の上部との間を、脱窒槽内の飼育水が重力に従って連続的に飼育槽１に戻るよう配管した以外は、図１に示す飼育装置１１と同様の構成を有する。これにより、飼育期間を通して、脱窒担体５が常時飼育水に浸漬した状態で脱窒が行われた。なお、硝化担体４が配置された硝化槽、及び生分解性樹脂基材としては、実施例１と同様のものを用いた。また、ＰＢＳＡ上での脱窒菌の馴養も同様に行った。
【００５１】
（ニホンウナギの飼育）
図２に示す飼育装置１２を用いたこと以外は実施例１と同様にして、７月２７日からニホンウナギの飼育を行った。飼育期間中の飼育水の換水率は、１日あたり１体積％以下であった。
飼育期間中の飼育水の水質を、表１に示した。
【００５２】
飽和給餌量は、実施例１と同様の方法で、実施例１と同日に確認した。給餌量の推移は、実施例１と同程度であった。
また、飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体長を測定した。ニホンウナギの平均体長は、飼育開始時点では１１ｃｍであり、４ヶ月飼育後には２２ｃｍまで大きくなっていた。ニホンウナギの平均体長の推移を図４に示した。
さらに、飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体重を測定した。ニホンウナギの平均体重は、飼育開始時点では２ｇであり、４ヶ月飼育後には１５ｇまで増量していた。ニホンウナギの平均体重の推移を図５に示した。
【００５３】
＜比較例１＞
（飼育装置の設置）
図３に示す飼育装置１３を設置した。図３に示す飼育装置１３は、飼育水が脱窒担体５を通る循環ラインを設けなかった以外は、図１に示す飼育装置１１と同様の構成を有する。即ち、図３に示す飼育装置１３における飼育水循環システムは、飼育水が循環ラインを通って硝化担体４に接触した後に飼育槽に戻る飼育水循環システムを有する。なお、硝化担体４が配置された硝化槽としては、実施例１と同様のものを用いた。
【００５４】
（ニホンウナギの飼育）
図３に示す飼育装置１３を用いたこと以外は実施例１と同様にして、７月２７日からニホンウナギの飼育を行った。飼育期間中の飼育水の換水率は、１日あたり１体積％以下であった。
飼育期間中の飼育水の水質を表１に示した。
【００５５】
飽和給餌量は、実施例１と同様の方法で、実施例１及び２と同日に確認した。飼育開始から１０月１４日までは、飽和給餌量は、実施例１及び２と同等であったが、その後大幅に増加することはなく、１１月３日に約９ｇとなるまで緩やかに増加した。
【００５６】
また、飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体長を測定した。ニホンウナギの平均体長は、飼育開始時点では１１ｃｍであり、４ヶ月飼育後には１６ｃｍとなっていた。ニホンウナギの平均体長の推移を図４に示した。
さらに、飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体重を測定した。ニホンウナギの平均体重は、飼育開始時点では２ｇであり、４ヶ月飼育後には６ｇまで増量していた。ニホンウナギの平均体重の推移を図５に示した。
【００５７】
【表１】
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【００５８】
＜考察＞
実施例１及び２より、サイフォン６の有無による脱窒性能、及び溶存酸素濃度その他の水質にほとんど差はなく、ニホンウナギの成長速度も同等程度であることが示された。
一方、脱窒担体を有しない飼育装置を用いた比較例１では、飼育日数の経過に伴い、飼育水中の亜硝酸態窒素濃度及び硝酸態窒素濃度が上昇し、その結果、電気伝導度も上昇した。
また、実施例１及び２では、飼育開始から約３ヶ月経過した頃からニホンウナギの餌の摂取量が大幅に増加し、これに伴い成長速度も急激に上昇した。その結果、４ヶ月飼育後のニホンウナギの平均体長は、実施例１及び２（２２ｃｍ）では比較例（１６ｃｍ）の１．４倍となった。また、４ヶ月飼育後のニホンウナギの平均体重は、実施例１（１４ｇ）では比較例１（６ｇ）の２．３倍となり、実施例２（１５ｇ）では比較例１の約２．５倍となった。即ち、本実施態様に係る飼育方法を採用すると、ウナギの成長速度が大きく向上することが示された。
【００５９】
＜実施例３＞
（ニホンウナギの飼育）
１月１６日に、図２に示す飼育装置１２の飼育槽１中に比較例１で飼育したニホンウナギを２５尾投入し、ニホンウナギの飼育を開始した。これらのニホンウナギの成長段階は、飼育開始時点では、クロコウナギであった。なお、使用した図２に示す飼育装置１２は、実施例２における飼育実験の後、ニホンウナギを取り出し、本実施例における飼育開始まで浄化装置を運転し続けたものである。
【００６０】
飼育期間を通じて、無換水でニホンウナギの飼育を行った。即ち、蒸発した飼育水、及びウナギの糞を回収する際に抜き出される飼育水に相当する量の飼育水を補充した他は、飼育水の入れ替えは行わなかった。飼育期間中の飼育水の換水率は、１日あたり１体積％以下であった。
【００６１】
飼育期間中の飼育水の水質を、表２に示した。
ニホンウナギの餌は、実施例１と同様のペレット状の餌とした。また、飼育期間中、実施例１と同様にして、ウナギの成長に合わせて給餌量を調整した。具体的には、飽和給餌量は、飼育開始時点では８ｇであり、その後、飽和給餌量は徐々に増加し、１月２３日に１０ｇ、２月１日に１２ｇ、２月１４日に１４ｇとなった。このような飽和給餌量の増加に応じて給餌量を増加させた。
【００６２】
飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体重を測定した。ニホンウナギの平均体重は、飼育開始時点では８ｇであり、２ヶ月飼育後には２２ｇまで増加していた。ニホンウナギの平均体重の推移を図６に示した。図６には、本実施例と比較例１との比較のため、比較例１における飼育期間中のニホンウナギの平均体重も併せて示した。
【００６３】
また、１月１６日（即ち、飼育開始日）、２月２０日、及び３月１１日にニホンウナギの総体重を測定し、飼育密度及び飼料効率を、それぞれ上記式（Ｉ）及び上記式（ＩＩ）に従って算出した。なお、実施例３においては、式（ＩＩ）中、乾物給餌量と乾物摂餌量とは同量である。結果を表３及び表４に示した。
【００６４】
さらに、３月１１日の時点でニホンウナギを観察したところ、全てのニホンウナギが黄化し、インデックスＹ１の黄ウナギとなっていたことがわかった。
【００６５】
【表２】
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【００６６】
【表３】
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【００６７】
【表４】
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【００６８】
＜考察＞
実施例３は、成長速度が低かった比較例１のニホンウナギであっても、本実施態様に係る飼育方法により飼育すれば、成長速度が向上するか否かについて検討したものである。
実施例３では、比較例１よりもニホンウナギの体重の増加速度が大幅に高かった。より具体的には、比較例１において４ヶ月で２ｇから６ｇにしか成長しなかったニホンウナギが、実施例３では、２ヶ月で８ｇから２２ｇまで急成長した。換言すると、本実施態様に係る飼育方法によれば、比較例１において発育の悪かったニホンウナギであっても成長速度が向上することが示された。
さらに、実施例３では、飼料効率も高い値を示した。
【００６９】
実施例３において特筆すべき点は、従来天然のウナギにしか見られなかった黄化が確認されたことである。即ち、本実施態様に係る飼育方法により、ホルモン剤を投与せずとも養殖の黄ウナギを得ることができることが示された。
【００７０】
＜実施例４＞
（ニホンウナギの飼育）
１月１６日に、図１に示す飼育装置１１の飼育槽１中に実施例１で飼育したニホンウナギ２５尾、実施例２で飼育したニホンウナギを２５尾、及びこれらと同程度に成長したニホンウナギを２５尾投入し、ニホンウナギの飼育を開始した。これらのニホンウナギの成長段階は、飼育開始時点では、クロコウナギであった。なお、使用した図１に示す飼育装置１１は、実施例１における飼育実験の後、ニホンウナギを取り出し、本実施例における飼育開始まで浄化装置を運転し続けたものである。
【００７１】
飼育期間を通じて、無換水でニホンウナギの飼育を行った。即ち、蒸発した飼育水、及びウナギの糞を回収する際に抜き出される飼育水に相当する量の飼育水を補充した他は、飼育水の入れ替えは行わなかった。飼育期間中の飼育水の換水率は、１日あたり１体積％以下であった。
【００７２】
飼育期間中の飼育水の水質を、表５に示した。
ニホンウナギの餌は、実施例１と同様のペレット状の餌とした。また、飼育期間中、実施例１と同様にして、ウナギの成長に合わせて給餌量を調整した。具体的には、飽和給餌量は、飼育開始時点では２８ｇであり、１月２３日に３０ｇに増加した。その後、飽和給餌量は、２月２日には４０ｇまで大幅に増加していた。このような飽和給餌量の増加に応じて給餌量を増加させた。
【００７３】
飼育期間中、１ヶ月毎にニホンウナギの体重を測定した。ニホンウナギの平均体重は、飼育開始時点では１４．５ｇであり、２ヶ月飼育後には４０．６ｇまで増加していた。
【００７４】
また、１月１６日（即ち、飼育開始日）、２月２０日、及び３月１１日にニホンウナギの総体重を測定し、飼育密度及び飼料効率を、それぞれ上記式（Ｉ）及び上記式（ＩＩ）に従って算出した。なお、実施例４においては、式（ＩＩ）中、乾物給餌量と乾物摂餌量とは同量である。結果を表６及び表７に示した。
【００７５】
さらに、３月１１日の時点でニホンウナギを観察したところ、全てのニホンウナギが黄化し、黄ウナギとなっていたことがわかった。より詳細には、全７５尾のニホンウナギのうち、７４尾がインデックスＹ１の黄ウナギとなっており、１尾がインデックスＹ２の黄ウナギとなっていた。
【００７６】
【表５】
2020198846.tif 000007
【００７７】
【表６】
2020198846.tif 000008
【００７８】
【表７】
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【００７９】
＜考察＞
実施例４は、飼育密度を高めた場合の影響を検討したものである。
上記結果より、一般的に、２％以上の高い飼育密度では、ウナギにストレスがかかり、成長速度が著しく低下したり、死亡したりする等の悪影響が見られるが、本実施態様に係る飼育方法においては、飼育密度を高めた場合であっても、高い成長速度を示すことがわかった。
【００８０】
実施例４において特筆すべき点は、実施例３と同様、従来天然のウナギにしか見られなかった黄化が確認されたことである。即ち、本実施態様に係る飼育方法により、ホルモン剤を投与せず、かつ、高い飼育密度で飼育した場合であっても、黄ウナギまで成熟することが示された。しかも、飼育したニホンウナギのうち１尾はインデックスＹ２の黄ウナギまで成熟していた（その他７４尾はインデックスＹ１の黄ウナギであった。）。このように、本実施態様に係る飼育方法は、ウナギの成長に大きく寄与し得るため、ニホンウナギの飼育をさらに継続すれば、産卵可能な銀ウナギにまで成熟することが期待される。
【符号の説明】
【００８１】
１      飼育槽
２      ポンプ
３      浄化装置
４      硝化担体
５      脱窒担体
６      サイフォン
１１、１２、１３    ウナギの飼育装置
【図１】
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【図２】
2020198846.tif 000011
【図３】
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【図４】
2020198846.tif 000013
【図５】
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【図６】
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