(57)【要約】      （修正有）【課題】昇降機能と折畳機能を備えたテーブルの天板において、天板を起立させた折畳状態においても天板の昇降を容易に行うことができる操作レバーを提供する。【解決手段】天板を昇降させるためのガススプリングを備えた脚支柱２と、この脚支柱２の上端部においてガススプリングの昇降する部分に結合されて脚支柱２に支持された天板とが、脚支柱２の上端部と天板の下面側の間に備える天板の昇降機構ＬＭと折畳機構ＦＭを覆う機構カバーＭＣであって、機構カバーＭＣの一部を昇降機構ＬＭの操作レバー（以下、昇降機構ＬＭの操作レバーを「昇降レバーＬＬ」という。）として機能するように形成した。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板を昇降させるためのガススプリングを備えた脚支柱と、この脚支柱の上端部において前記ガススプリングの昇降する部分に結合されて当該脚支柱に支持された天板とが、前記脚支柱の上端部と前記天板の下面側の間に備える天板の昇降機構と折畳機構を覆う機構カバーであって、前記機構カバーの一部を前記昇降機構の操作レバー（以下、昇降機構の操作レバーを「昇降レバー」という。）として機能するように形成したことを特徴とする折畳式昇降天板の操作レバー。
【請求項２】
前記昇降レバーと前記折畳機構の操作レバー（以下、折畳機構の操作レバーを「折畳レバー」という。）は、脚支柱に関し、天板が折畳まれて起立する側とは反対側に配置した請求項１の折畳式昇降天板の操作レバー。
【請求項３】
前記昇降レバーは、脚支柱に設ける脚側ベースに支持させて、天板の起立の有無に拘わらず当該昇降レバーの姿勢が変化しないように設け、前記ガススプリングの制御ノブとの位置関係を一定に保持する請求項１又は２の折畳式昇降天板の操作レバー。
【請求項４】
前記昇降レバーは、天板を起立状態でネスティングする後続天板の位置を基準に長さを整えた請求項１〜３のいずれかの折畳式昇降天板の操作レバー。
【請求項５】
前記昇降レバーは、その外面を軟質被覆材で被覆した請求項１〜４のいずれかの折畳式昇降天板の操作レバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、机やテーブルの天板と該天板を支える脚等の支柱（以下、「脚支柱」という）の間に配置された折畳機構と昇降機構（以下、これら２つの機構を、単に「機構」又は「機構部」ということもある。）における前記機構のカバーを兼ねた操作レバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
水平な天板を備えるテーブル等を、水平方向でスタッキング（ネスティング）したり、ホワイトボード等の他の用途に変換する等の目的を達成するため、前記水平な天板を垂直姿勢や適宜角度の縦向きに折畳むようにしたテーブル等が従来から広く知られている（特許文献１〜３参照）。
【０００３】
またテーブル等において、その天板の高さを自在に変更できるようにしたテーブル等もまた公知である（特許文献４、５参照）。
【０００４】
天板を昇降でき、かつ水平な天板を縦向き（垂直方向）に折畳むことができるようにしたテーブル等も公知である（特許文献６、７参照）。
【０００５】
天板の昇降と折畳みを可能にしたテーブルでは、その天板を下から支える脚支柱の上端部と当該天板の下面との間に、折畳機構と昇降機能が配置される。２つの機構が同じ場所（部位）に設けられると、２つの機構の構成部材が互いに干渉しないように工夫する必要がある。
【０００６】
そのような工夫の下で構成配置される２つの機構は、機構部が全体として大きくなりがちであり、また大き目の機構が露出した状態では見栄えが好ましくないのみならず、指挟みなどの問題がある。このため機構全体を覆ってしまうフルカバー仕様が採用されている。上記の問題点は、１本の脚支柱で天板を支える折畳式昇降天板を備えるテーブル等で顕著である。
【０００７】
ところで昇降駆動源にガススプリングを用いた折畳式の昇降天板では、通常、天板の昇降はその天板が水平姿勢のときに行われ、天板の折畳み（起立）はテーブルのネスティングのために行われる。ここで前記ガススプリングの操作レバーが、天板を折畳んだ際には当該天板の裏面と脚支柱の前面に挟まれる位置に設けられていると、当該操作レバーは事実上操作できないか、極めて操作しづらい。しかし、従来は天板を折畳んだ後はネスティングするだけで天板を昇降させることは無いから、前記操作レバーの操作性は問題にならなかった。
【０００８】
しかしながら、天板を折畳んで起立させて例えばホワイトボードとして使用するようにしたテーブルでは、天板の高さ（ホワイトボードの高さ）を変更したい場合、前記のように折畳んだ天板裏面と脚支柱の間に操作レバーが位置付けられると、ホワイトボードの高さ変更がし難いという問題になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−１７４８１号公報
【特許文献２】特許４７５７６２７号公報
【特許文献３】特許５０１０８８８号公報
【特許文献４】特許３３９１２８５号公報
【特許文献５】特許３６８７０２３号公報
【特許文献６】特許４６５１４４９号公報
【特許文献７】特許５１０２０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで本発明は、昇降機能と折畳機能を備えたテーブルの天板において、天板を起立させた折畳状態においても天板の昇降を容易に行うことができる操作レバーを提供することを課題の一つとする。また、本発明は、天板の昇降機構と折畳機構を覆う機構カバーの一部に前記操作レバーを形成することも課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明操作レバーの構成は、天板を昇降させるためのガススプリングを備えた脚支柱と、この脚支柱の上端部において前記ガススプリングの昇降する部分に結合されて当該脚支柱に支持された天板とが、前記脚支柱の上端部と前記天板の下面側の間に備えられた天板の昇降機構と折畳機構の操作レバーにおいて、前記昇降機構と折畳機構を覆う機構カバーの一部を、前記昇降機構の操作レバー（以下、昇降機構の操作レバーを「昇降レバー」という）として機能するように形成したことを特徴とする。
【００１２】
前記昇降レバーと前記折畳機構の操作レバー（以下、折畳機構の操作レバーを「折畳レバー」という）とは、脚支柱に関し、天板が折畳まれて起立する側とは反対側に配置する。
また前記昇降レバーは、脚支柱に支持させて天板の起立の有無に拘わらず当該昇降レバーの姿勢が変化しないように設け、前記ガススプリングの制御ノブとの位置関係を一定に保持するようにした。
【００１３】
さらに前記昇降レバーはその長さが、天板を起立状態でネスティングするとき、後続する天板の表面に略当接する長さに整えられている。即ち、昇降レバーの長さは、ネスティング時の後続天板の位置を決める長さに整えられている。加えてこの昇降レバーはその外面を軟質被覆材で覆い、後続天板が当接してもその天板の表面の傷付きを防止している。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、折畳機構の操作レバー（折畳レバー）と昇降機構の操作レバー（昇降レバー）とを、脚支柱に関し天板が折畳み時に起立させられて位置する側の反対側に位置付けたから、天板が起立した状態でも、前記折畳レバーと昇降レバーの操作に支障を来さない。
【００１５】
しかも、昇降レバーは、その構成の一部が機構カバーの一部をなす形態で配置されるから、当該昇降レバーを備える機構カバーを見栄えの優れたデザインにできる。
【００１６】
さらに、昇降レバーは、天板を起立させた状態で２台以上のテーブルをネスティング（水平スタッキング）するとき、後続テーブルの天板の位置を基準にして長さ（突出量）が整えられており、従って、後続天板に押されて昇降レバーが動作することもない。なお、昇降レバーの外面は、プラスチック系など軟質被覆材で覆うことにより、仮にも後続天板が衝突的に昇降レバーに当たることがあっても後続天板に傷が付かないようにしている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用するテーブルの一例の斜視図。
【図２】図１のテーブルの蛙観斜視図。
【図３】図１のテーブルの天板を直立（９０度）させた状態の側面図。
【図４】図３のテーブルを右側方向から見た斜視図。
【図５】図１〜図４のテーブルの天板の下面に設けられている昇降機構と折畳機構（以下、「機構部」という）のカバーを外した状態の蛙観斜視図。
【図６】図５の機構部の底面図。
【図７】図５の機構部の側面図。
【図８】図６の機構部のＡ−Ａ矢視断面図。
【図９】図５の機構部が直立（天板が直立）した状態の斜視図。
【図１０】図９の機構部の背面図。
【図１１】図９の機構部の側面図。
【図１２】図１０の機構部のＡ−Ａ矢視断面図。
【図１３】図１〜図４に示したテーブルのネスティング状態の一例の側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に図により本発明の実施形態例について説明する。図１３はネスティング状態にした２台のテーブルＴ１とＴ２を側面から見た状態を表している。図１３においては、テーブルＴ１はその天板１を一例として７２度の傾斜で立て、テーブルＴ２がその天板１を垂直（９０度）に立てて前記テーブルＴ１にネスティング（水平スタッキング）されている。２台のテーブルＴ１、Ｔ２は同一仕様の同一構造を備えているから、以下、テーブルＴ１について説明する。
【００１９】
テーブルＴ１は、天板１と１本の脚支柱２とを備えると共に、前記脚支柱２が、その下半側の外周上に、平面から見て略Ｘ状をなし、正面から見て先端側に下り勾配で傾いた４本の放射状の足３を備えている。４本の足３の先端には、一例としてストッパ付のキャスタ４が設けられている。前記４本の足３は、図１３では脚支柱２の右側に位置する２本の足３の脚支柱２との付け根位置が低位に設定され、脚支柱２の左側に位置する２本の足３の脚支柱２との付け根位置が高位に設定されている。脚支柱２に関する左右の２本の足３の付け根位置の高さの違いによって、前方のテーブルＴ１の後方の足３とこのテーブルＴ１にネスティングされる後続テーブルＴ２前方の足３がネスティング時に干渉せずネスティング密度を高める（かさ張りを抑える）ようにしている。
【００２０】
脚支柱２は、一例として円形断面の外筒２ａと、この外筒２ａの内部に回転不能かつ上下動自在に支持された内筒２ｂとから成り、内筒２ｂの内部には、天板１の昇降駆動源として作用するガススプリング（図に表われず）がこの内筒２ｂと一体になるように結合して配置されている。
【００２１】
前記内筒２ｂとガススプリングの上端部には、鋼板等により形成された平板部を有する断面略Ｕ字状の脚側ベース５０が設けられている。
【００２２】
前記脚支柱２に対応した天板１の裏面の略中央部位には、前記脚側ベース５０に対向するように平板状の天板裏金１０が取付けられ、この天板裏金１０に、前記脚側ベース５０に対向する断面略逆Ｕ状をなす天板側ベース６０が設けられている。
【００２３】
前記脚支柱２の上端部の脚側ベース５０と天板側ベース６０との間には、図５〜図１２に示す折畳レバーＦＬと昇降レバーＬＬを備えた折畳機構ＦＭと昇降機構ＬＭとが配置されている。
【００２４】
前記脚側ベース５０と天板側ベース６０は、両ベース５０と６０の重なった左右の側壁５０ａと６０ａにおいて水平な連結軸７０によって連結されていることにより、天板裏金１０（即ち天板１）が、脚支柱２の上端部において前記連結軸７０に関して回転可能に結合されている。
【００２５】
連結軸７０によって結合された脚側ベース５０と天板側ベース６０は、脚支柱２の上端部において、天板側ベース６０の水平部、即ち天板裏金１０（天板１）を水平に保持する機能と、この水平保持を解いて、図５の反時計回り方向への回転を許容すると共に、特定の起立角度、例えば７２度や９０度に保持する機能が付与された折畳機構ＦＭを備えている。
【００２６】
折畳機構ＦＭにおいて、天板１（天板裏金１０と天板側ベース６０の水平部）を水平に保持するための構造は、天板側ベース６０の左右の側壁６０ａの前部寄りに長穴６０ｂに架装した天板姿勢の保持軸６０ｃが、脚側ベース５０の左右の側壁５０ａの前部側の凹状の上縁部５０ｂと、側壁５０ａの下縁部に形成した軸保持用の２個の凹部５０ｃ又は５０ｄに嵌まって保持されるように形成されている。
【００２７】
なお、前記保持軸６０ｃを、前記凹状の上縁部５０ｂと保持用の凹部５０ｃ、５０ｄに強制的に保持する機能は、前記保持軸６０ｃを後方へ引張る（凹部５０ｃ又は５０ｄの内部へ軸６０ｃを強制的に引込む）バネ６０ｄを保持軸６０ｃと連結軸７０との間に架設することにより達成している。前記凹部５０ｃが天板１の７２度起立用、凹部５０ｄが天板１の９０度起立用として機能する。
【００２８】
前記保持軸６０ｃは、２本のバネ６０ｄによって長穴６０ｂの後端方向へ引張られている。これによりこの保持軸６０ｃは、脚側ベース５０の左右の側壁５０ａの上縁部から前端部を越えて下縁部側に移動することができない。これが天板１の水平保持機能である。
【００２９】
天板１の保持されている水平姿勢を変えるには、前記保持軸６０ｃを長穴６０ｂの前端に移動させる（脚側ベース５０の左右の側壁５０ａの前端部を越えさせる）必要がある（天板１の水平姿勢の解除）。
【００３０】
保持軸６０ｃを長穴６０ｂの前端へ移動させて天板１を折畳む（起立させる）ため、折畳レバーＦＬがその作動機構を次のように構成して配置されている。即ち、天板側ベース６０の内部の天井側の水平面に沿ってスライドする略扁平逆Ｕ状の作動プレート６０ｅを配設し、この作動プレート６０ｅの先端部に前記保持軸６０ｃを前方へ押出す駒部６０ｆを設ける一方、作動プレート６０ｅの後端側を略逆Ｌ状に曲げて形成したブラケット部６０ｇに、断面を略クランク状に形成した折畳レバーＦＬを次の形態で連結している。
【００３１】
即ち、折畳レバーＦＬは、その先端部が天板裏金１０に設けたブラケット１０ａに軸１０ｃで枢着され、この折畳レバーＦＬの中間部が作動プレート６０ｅの後端のブラケット部６０ｇに軸１０ｃで枢着されている。これにより、折畳レバーＦＬを軸１０ｂを中心に、上方から時計回り方向に押すと、作動プレート６０ｅの先端の駒部６０ｆが、バネ６０ｄの引張力に抗して保持軸６０ｃを長穴６０ｂの前方へ押出す。保持軸６０ｃが長穴６０ｂの前端部（図５、図８の左方端）に到ると、保持軸６０ｃが脚側ベース５０の左右の側壁５０ａの前端部を越えて下縁部側へ至ることが可能になる。
【００３２】
折畳レバーＦＬを押下げたままで前記保持軸６０ｃが前記側壁５０ａの前端を越えられる状態（保持軸６０ｃが長穴６０ｂの前端に位置する）にすると、天板１（天板裏金１０）を連結軸７０を中心にして人力で起立させることができる。よって天板１を起立加減（保持軸６０ｃに前記側壁５０ａの前端を越えさせた状態）にして折畳レバーＦＬから手を放すと、保持軸６０ｃは、バネ６０ｄの引張力によって自ずから前記側壁５０ａに形成した凹部５０ｃに入る。保持軸６０ｃを凹部５０ｄに入れるには、折畳レバーＦＬを押下げたままで天板１をさらに回転させ、保持軸６０ｃに凹部５０ｃを通過させて凹部５０ｄに入れればよい。このようにして起立させた天板１を起立状態から水平状態に戻すには、折畳レバーＦＬを押下げて、保持軸６０ｃを、前記凹部５０ｃ又は凹部５０ｄから脱出させ、天板１を連結軸７０を中心に時計回り方向に回転させて水平に倒せばよい。
【００３３】
以上が天板１の水平姿勢と起立姿勢を自由に選択できる折畳機構ＦＭと折畳レバーＦＬの実施態様の一例である。
【００３４】
次に、天板１を昇降させる本発明の実施態様における昇降レバーＬＬを有する昇降機構ＬＭについて説明する。
図８、図１２において、出没式の制御ノブ８０を有するガススプリング（図に表われず）は、脚支柱２の外筒２ａに回転不能で上下スライドのみ可能に内装された内筒２ｂに対し、一例として図示しないシリンダの上端部が当該内筒２ｂの上端部に結合されてこの内筒２ｂに収められていると共に、ピストンロッドの下端部が外筒２ａの底に結合され、前記シリンダ内のピストンに設けたオリフィスに流量制御のための作用をする制御ノブ８０を脚側ベース５０の上面に僅かに突出させて配置されている。
【００３５】
脚側ベース５０の左右の側壁５０ａの前端部寄り（連結軸７０よりも前方）には、支持軸５０ｅが設けられ、この支持軸５０ｅに、前記制御ノブ８０を押し下げる押下部９０ａを中間部位に有する作動部材９０が、先端部において支持されている。作動部材９０の後端部には大略９０度の角度で垂下した浅い曲率の円弧状の第１カバー部材１００が設けられ、この第１カバー部材１００の下端部に略水平向きの昇降レバーＬＬが設けられている。
【００３６】
前記昇降レバーＬＬが一体に設けられた第１カバー部材１００と、この第１カバー部材１００と一体で制御ノブ８０の押下部９０ａを有する作動部材９０と、作動部材９０の支持軸５０ｅによって、天板１の昇降機構ＬＭと昇降レバーＬＬを形成する。
前記昇降レバーＬＬを押し下げると、作動部材９０の押下部９０ａが制御ノブ８０を押し下げてガススプリングのピストンのオリフィスの流量を大きくし、シリンダと一体の内筒２ｂを流体圧で上昇させる。内筒２ｂが上昇すると、脚側ベース５０に支持された天板側ベース６０が上昇し、これと一体に天板１も上昇する。昇降レバーＬＬの押下げを解除すれば（昇降レバーＬＬから手を放す）、上昇動作がストップする。天板１を降下させるには天板１を通して内筒２ｂに下向きの力を手で加えれば天板１は降下し、力を抜けば流体圧と天板１の自重が平衡し降下は止まる。以上が昇降レバーＬＬを使用した昇降機構ＬＭの動作態様の実施形態の一例である。
【００３７】
上記昇降レバーＬＬは、２つの機構部の後半側を被覆する機構カバーＭＣの一部をなす前記作動部材９０と一体の第１カバー部材１００に一体に設けられている。そして前記第１カバー部材１００は、当該第１カバー部材１００の上に被さる第２カバー部材１０１と、この第２カバー部材１０１に被さる第３カバー部材１０２とを備え、これらと協働して、弯曲した重ね可動壁状の機構カバーＭＣを形成する。なお、第２カバー部材１０１と第３カバー部材１０２は、脚側ベース５０に設けた連結軸７０にその先端部を枢着して支持されている。また枢着部の後方に第２カバー部材１０１と第３カバー部材１０２の回転動作を案内、規制する構造が、ガイド円弧窓１０３とガイド軸１０４によって形成されている（図７参照）。
【００３８】
前記第３カバー部材１０２は、その上端に設けた係止片１０２ａが天板１の下面に固定された固定カバーＦＣに設けた下面開口ｆｃ１に係止されている。これによって水平な天板１が起立方向に回転させられると、この第３カバー部材１０２は、天板１の回転と一体に回転する固定カバーＦＣに従動して天板１と同じ方向に回転する。第３カバー部材１０２の下端部１０２ｂは、第２カバー部材１０１の上端部１０１ａを係止している。従って前記第３カバー部材１０２の回転は、第２カバー部材１０１を第３カバー部材１０２が上方へ引っ張るように伝わる。これにより第２カバー部材１０１と第３カバー部材１０２は、天板１の起立方向の回転に従動する形で一緒に回転し、カバー形態を変更する。このように天板１の姿勢変更に伴ってカバー形態を変更する機構カバーＭＣは、天板１が水平状態（図８参照）から起立状態（図１２参照）までの間で、機構部の後半側をフレキシブルなカバー状態でカバーすることができる。
【００３９】
折畳レバーＦＬを操作して起立した天板１を水平方向に倒すと、前記機構カバーＭＣは、天板１と一体の固定カバーＦＣの回転によって第３カバー部材１０２が降下側に回転し（図１２参照）、第３カバー部材１０２の降下側への回転に従動して第２カバー部材１０１も回転して第１カバー部材１０の上に重なり、機構部のカバー状態が図８の状態に戻る。
【００４０】
なお、図５〜図１３において、ＬＬ２の符号を付けた部材は、折畳レバーＦＬの脚支柱２に関し反対側において天板１の裏面側に配置された第２昇降レバーである。第２昇降レバーＬＬ２は、ロッド状部材の先端に制御ノブ８０の操作部を備え、この操作部よりも手前の位置を支持軸５０ｅに支持させ、天板１が水平姿勢にあるときは先端の操作部が制御ノブ８０を押し下げることが出来るように形成されている。この第２昇降レバーＬＬ２は、ロッド状部材の後端部の操作ハンドルが天板１の外周縁の下面に位置するから、天板１の水平姿勢時に当該天板１を昇降させる操作性が向上する。
【００４１】
本発明は以上の通りであって、天板の昇降機構と折畳機構を覆う機構カバーを脚側ベースに支持させて設け、天板の昇降レバーを前記機構カバーの一部によって形成したから、天板を起立させても前記昇降レバーの姿勢は変化しない。よって天板の起立時にも容易に天板を昇降させることができるから、天板を起立させてホワイトボードとして使うとき、その高さを任意に変更できる利点がある。
【００４２】
昇降レバーは、機構カバーの一部によって当該機構カバーの一部と一体に形成したから、昇降レバーを機構カバーと別体で設ける場合に比べ、機構カバーのデザインの自由度が損なわれない。また前記昇降レバーは、長さ（突出量）をネスティングされる後続天板の位置を基準に整えて後続の天板との衝突を回避し、柔軟カバーを付けて後続天板が万一衝突してもその天板を傷付けないようにできる。
【符号の説明】
【００４３】
Ｔ１，Ｔ２  テーブル
１  天板
２  脚支柱
３  足
４  キャスタ
１０  天板裏金
５０  脚側ベース
６０  天板側ベース
７０  連結軸
８０  ガスシリンダの制御ノブ
９０  制御ノブ８０の作動部材
１００  第１カバー部材
ＬＭ  昇降機構
ＬＬ  昇降レバー
ＦＭ  折畳機構
ＦＬ  折畳レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2020110349.tif 000013
【図１２】
2020110349.tif 000014
【図１３】
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