(57)【要約】【課題】操作レバーの段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制することができるレバースイッチを提供する。【解決手段】レバースイッチ１０は、第１のケース１３と、第１のケース１３の内側に配置された節度感発生体２０と、操作レバー１６の操作によって第１のケース１３に対して回動するスイッチ作動体１７と、を備え、節度感発生体２０は、スイッチ作動体１７の凸部２２と係合する谷部２４，２６，２８を有し、操作レバー１６の段階的操作に応じてスイッチ作動体１７の凸部２２が谷部２４，２６，２８の各々へ順に係合することにより、段階的に節度感を付与し、スイッチ作動体１７の先端の凸部２２は節度感発生体２０へ向けて付勢され、節度感発生体２０及び第１のケース１３は、第１のケース１３が付勢される方向（逆Ｙ方向）に関して間にクリアランスＣＬを挟むように離間する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケースの内側に配置された節度感発生体と、
前記ケースの内側に配置され、操作レバーの操作によって前記ケースに対して回動するスイッチ作動体と、を備え、
前記節度感発生体は、前記スイッチ作動体の先端部と当接する複数の谷部を有し、
前記操作レバーの段階的操作に応じて前記スイッチ作動体の先端部が前記複数の谷部の各々へ順に当接することにより、段階的に節度感を付与し、
前記スイッチ作動体の先端部は前記節度感発生体へ向けて付勢され、
前記節度感発生体及び前記ケースは、少なくとも前記先端部が付勢される方向に関し、間に空間を挟むように離間することを特徴とするレバースイッチ。
【請求項２】
前記空間において、前記節度感発生体及び前記ケースの間に壁部が配置されることを特徴とする請求項１に記載のレバースイッチ。
【請求項３】
前記壁部の少なくとも一部が前記節度感発生体へ接触して前記節度感発生体を支持することを特徴とする請求項２に記載のレバースイッチ。
【請求項４】
前記節度感発生体は弾性体からなることを特徴とする１乃至３のいずれか１項記載のレバースイッチ。
【請求項５】
前記弾性体はエラストマであることを特徴とする請求項４に記載のレバースイッチ。
【請求項６】
前記節度感発生体は片持ち梁状の突出片を有し、
前記操作レバーが回動する際、前記突出片は前記スイッチ作動体の先端部以外と当接することを特徴とする請求項１に記載のレバースイッチ。
【請求項７】
前記突出片は前記ケースへ向けて突出する突起を有し、
前記操作レバーが回動して前記スイッチ作動体の先端部以外が前記突出片へ当接することによって前記突出片が撓む際、前記突起が前記ケースへ最初に当接することを特徴とする請求項６に記載のレバースイッチ。
【請求項８】
ワイパースイッチであることを特徴とする請求項１に記載のレバースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等に搭載されるレバースイッチに関し、特にワイパースイッチに用いられるレバースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両等に搭載されるレバースイッチであって、操作レバーの操作によって回動するスイッチ作動体が節度感発生体の節度感発生面に当接することで節度感を付与するものが知られている。例えば、この種のレバースイッチが、ターンシグナルスイッチに適用される場合、回動する操作レバーの基部から突出するスイッチ作動体としての第１駆動体が、基部と対向して配置される節度感発生体としてのカム部材に押し付けられ、第１駆動体がカム部材の谷部へ当接する際、節度感を付与する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、例えば、この種のレバースイッチが、段階的に操作されるワイパースイッチに適用される場合、節度感発生体の節度感発生面には複数の谷部が設けられ、ワイパースイッチの段階的操作に応じてスイッチ作動体が各谷部へ当接することにより、段階的に節度感を付与する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１９０７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、スイッチ作動体は通常、節度感発生体の節度感発生面へ確実に接触するように、バネ等の付勢部材によって節度感発生体へ向けて付勢されるため、操作レバーの段階的操作に応じてスイッチ作動体が各谷部へ当接する際、スイッチ作動体の先端が各谷部の底へ付勢力によって衝突し、操作レバーの段階的操作毎に大きな作動音が発生することがある。
【０００６】
本発明の目的は、操作レバーの段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制することができるレバースイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のレバースイッチは、ケースと、前記ケースの内側に配置された節度感発生体と、前記ケースの内側に配置され、操作レバーの操作によって前記ケースに対して回動するスイッチ作動体と、を備え、前記節度感発生体は、前記スイッチ作動体の先端部と当接する複数の谷部を有し、前記操作レバーの段階的操作に応じて前記スイッチ作動体の先端部が前記複数の谷部の各々へ順に当接することにより、段階的に節度感を付与し、前記スイッチ作動体の先端部は前記節度感発生体へ向けて付勢され、前記節度感発生体及び前記ケースは、少なくとも前記先端部が付勢される方向に関し、間に空間を挟むように離間することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作レバーの段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態に係るレバースイッチとしてのワイパースイッチの外観を概略的に示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るレバースイッチをＺ方向から眺めた場合の内部構造を概略的に示す断面図である。
【図３】本実施の形態に係るレバースイッチにおける操作レバーの回動操作を説明するための工程図である。
【図４】従来のレバースイッチの内部構造を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施の形態に係るレバースイッチとしてのワイパースイッチの外観を概略的に示す斜視図であり、図１（Ａ）は右上方から眺めたときの斜視図であり、図１（Ｂ）は右下方から眺めたときの斜視図である。
【００１２】
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）において、レバースイッチ１０は、筐体の本体１１と、本体１１に対して相対的に回動可能に配設されるレバー体１２とを備える。本体１１は箱形に構成され、主として、第１のケース１３、第２のケース１４及び第３のケース１５から構成される。レバー体１２は、主として操作レバー１６及びスイッチ作動体１７を有する。操作レバー１６はユーザによって回動操作される。以下、図１（Ａ）や図１（Ｂ）におけるＸＹＺ座標系によって方向を定義する。
【００１３】
図２は、本実施の形態に係るレバースイッチをＺ方向から眺めた場合の内部構造を概略的に示す断面図である。図２では、第１のケース１３やスイッチ作動体１７の他、節度感発生体２０や支持壁２１が示されている。なお、理解を容易にするために、図２では各構成要素を模式的に図示している。したがって、図２には、図１（Ａ）や図１（Ｂ）に示す構成要素と形状や寸法が異なる構成要素が含まれる。
【００１４】
図２において、レバー体１２は、全体として、回動中心軸Ｐ１を中心として回動する。回動中心軸Ｐ１はＺ軸と略平行である。本体１１及びレバー体１２のいずれか一方に設けられた軸といずれか他方に設けられた軸受けとの係合により、レバー体１２の回動が実現される。
【００１５】
レバー体１２において、操作レバー１６とスイッチ作動体１７とは連結され、ユーザによる操作レバー１６の回動操作によってスイッチ作動体１７が回動中心軸Ｐ１を中心として回動する。スイッチ作動体１７はＹ方向と逆方向（以下、「逆Ｙ方向」という）に関する先端に凸部２２（先端部）を有する。凸部２２は逆Ｙ方向に関する先端が半球状を呈する略棒状部材であり、スイッチ作動体１７へ部分的に埋設され、スイッチ作動体１７に内蔵された付勢部材、例えば、コイルバネによって逆Ｙ方向へ付勢される。
【００１６】
節度感発生体２０は、本体１１（特に、第１のケース１３）の内部においてスイッチ作動体１７の先端（凸部２２）に対向するように配置される部材である。節度感発生体２０は、弾性体、例えば、エラストマからなり、Ｚ方向に関してほぼ同断面形状を呈する。また、節度感発生体２０は、スイッチ作動体１７と対向する側において、Ｘ方向に連なる複数の山部と谷部によって構成された節度感発生面２３を有する。本実施の形態では、節度感発生面２３において、Ｘ方向に沿って谷部２４、山部２５、谷部２６、山部２７、谷部２８、山部２９が順に形成され、各谷部と隣接する山部は傾斜面によって連結される。以下、これらの傾斜面を連結傾斜面と称する。
【００１７】
スイッチ作動体１７の凸部２２は逆Ｙ方向へ付勢されるため、節度感発生体２０の節度感発生面２３へ弾性的に当接する。したがって、操作レバー１６の回動操作に応じたスイッチ作動体１７の回動変位に伴い、凸部２２は連結傾斜面を摺動する。このとき、凸部２２が各谷部２４，２６，２８を通過する際や各山部２５，２７，２９を乗り越える際に、凸部２２の変位方向が変わって段階的に節度感が発生する。なお、節度感発生体２０を構成する弾性体は、エラストマに限られず、例えば、第１のケース１３を構成する部材（例えば、樹脂）よりも弾性の高い弾性部材であれば、弾性体として用いることができる。
【００１８】
レバースイッチ１０の本体１１内には、複数の固定接点が敷設された端子板（図示しない）が配設されている。スイッチ作動体１７の回動変位に伴い、この端子板上を、スイッチ作動体１７に設けた接触片が摺動する。各固定接点は、凸部２２が各谷部２６，２８と当接するときのスイッチ作動体１７の接触片と接触するように配置され、接触片が各固定接点に対して離接することにより、電気的な離接が行われて各固定接点に対応した各動作モードでワイパーが作動する。例えば、凸部２２が谷部２６と当接する際には間欠動作モードでワイパーが作動し、凸部２２が谷部２８と当接する際には連続動作モードでワイパーが作動する。なお、凸部２２が谷部２４と当接する際にはワイパーは作動しない。
【００１９】
レバースイッチ１０では、節度感発生体２０がそのＸ方向に関する端部からＹ方向へ突出する片持ち梁状の突出片３０を有する。また、突出片３０はそのＹ方向に関する先端において第１のケース１３へ向けて突出する突起３１を有する。突起３１はＺ方向に長い突条である。後述するように、凸部２２が山部を乗り越えた後も、スイッチ作動体１７がさらに時計回りに回動すると、スイッチ作動体１７の凸部２２以外の部分、具体的には、スイッチ作動体１７の側方が突出片３０へ当接する。
【００２０】
また、レバースイッチ１０では、節度感発生体２０及び第１のケース１３が逆Ｙ方向に関して間にクリアランスＣＬ（空間）を挟むように互いに離間して配置される。クリアランスＣＬには、節度感発生体２０及び第１のケース１３の間に支持壁２１（壁部）が配置される。支持壁２１はＸ方向に関して延伸する壁部材であり、Ｘ方向に関する略中央から節度感発生体２０へ向けて突出するリブ３２を有する。リブ３２は節度感発生体２０の逆Ｙ方向側の側面（以下、「ケース側側面」という）から内部へ向けて係合し、節度感発生体２０を支持する。
【００２１】
節度感発生体２０では、節度感発生面２３及びケース側側面の間に複数の空間部３４が形成され、凸部２２が節度感発生体２０の連結傾斜面を摺動する際、凸部２２によって押された連結傾斜面の変形を各空間部３４が吸収する。一方、節度感発生面２３及びケース側側面は各谷部２４，２６，２８から逆Ｙ方向に延伸する隔壁３５によって連結される。これにより、凸部２２が各谷部２４，２６，２８と当接した際、凸部２２によって各谷部２４，２６，２８が押されても、各谷部２４，２６，２８が大きく変形するのを抑制し、もって、節度感が発生しにくくなるのを防止する。
【００２２】
図３は、本実施の形態に係るレバースイッチにおける操作レバーの回動操作を説明するための工程図である。
【００２３】
図３において、通常、ワイパーを作動させない場合、ユーザは操作レバー１６を回動操作してスイッチ作動体１７の凸部２２を谷部２４と当接させる（図３（Ａ））。次いで、ワイパーを間欠動作モードで作動させたい場合、ユーザは操作レバー１６を時計回りに回動操作してスイッチ作動体１７の凸部２２を谷部２６と当接させる（図３（Ｂ））。次いで、ワイパーを連続動作モードで作動させたい場合、ユーザは操作レバー１６をさらに時計回りに回動操作してスイッチ作動体１７の凸部２２を谷部２８と当接させる（図３（Ｃ））。一連の操作レバー１６の回動操作において、凸部２２が各谷部２４，２６，２８と当接する際、凸部２２が各谷部２４，２６，２８の底へ付勢力によって衝突する。しかしながら、節度感発生体２０は弾性体からなるため、スイッチ作動体１７の凸部２２の節度感発生体２０の各谷部２４，２６，２８の底への衝突によって生じた衝撃音は減衰されて第１のケース１３へ伝達されにくくなる。これにより、本体１１の外部へ放出される衝撃音を低下させることができ、もって、操作レバー１６の段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制することができる。
【００２４】
次いで、ユーザが操作レバー１６の時計回りの回動操作を維持し、スイッチ作動体１７の凸部２２が山部を乗り越えると、スイッチ作動体１７の側方が突出片３０のＹ方向に関する略中央へ当接する。これにより、スイッチ作動体１７の時計回り方向の回動が規制される。また、突出片３０は片持ち梁状の部材であるため、スイッチ作動体１７の側方の当接によって第１のケース１３へ向けて撓む。このとき、突出片３０は撓むことにより、スイッチ作動体１７の回動規制時の突出片３０への当接による衝撃音の発生を抑制する。さらに、突出片３０が撓む際、第１のケース１３へ向けて突出する突起３１が最初に第１のケース１３へ当接する。これにより、突出片３０と第１のケース１３は常に同じ位置（突起３１）で接触するので、接触状態が安定し、操作感触を安定させることができる。
【００２５】
ところで、図４に示すような形態のレバースイッチ４０では、節度感発生体４１がレバースイッチの本体を構成するケース４２に接触して配置されるため、スイッチ作動体４３の先端４３ａの節度感発生体４１の谷部４１ａの底への衝突によって生じた衝撃音がそのままケース４２へ伝達されて外部へ放出される可能性がある。その結果、レバースイッチ４０において大きな作動音が発生し、レバースイッチ４０の音振性能を低下させることがある。
【００２６】
しかしながら、上述したように、レバースイッチ１０では、節度感発生体２０及び第１のケース１３が、逆Ｙ方向に関して間にクリアランスＣＬを挟むように互いに離間するため、スイッチ作動体１７の凸部２２の各谷部２４，２６，２８の底への衝突によって生じた衝撃音が伝わる方向（逆Ｙ方向）に空間が存在することになる。その結果、衝撃音が第１のケース１３へそのまま伝達されることがない。また、節度感発生体２０及び第１のケース１３の間に支持壁２１が配置されるので、支持壁２１が衝撃音を遮断し、衝撃音が第１のケース１３へさらに伝達されにくくなる。これにより、本体１１の外部へ放出される衝撃音を低下させることができ、もって、操作レバー１６の段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制することができる。
【００２７】
一方、支持壁２１のリブ３２が節度感発生体２０を支持するため、スイッチ作動体１７の凸部２２が各谷部２４，２６，２８に当接する際の節度感発生体２０の移動や変形を抑制することができ、もって、節度感を確実に発生させる。
【００２８】
また、節度感発生体２０はエラストマによって構成されるため、凸部２２が節度感発生体２０の連結傾斜面を摺動する際、凸部２２へ適度な抵抗感を付与し、操作レバー１６を回動操作するユーザに対して上質な操作感を付与するとともに、凸部２２が各谷部２４，２６，２８と当接した際、凸部２２を各谷部２４，２６，２８へ留めやすくすることができ、もって、ユーザは、操作レバー１６によるワイパーの各動作モードの選択を確実に行うことができる。
【００２９】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は上述した各実施の形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【００３０】
例えば、本実施の形態に係るレバースイッチはワイパースイッチに適用されたが、他の段階的回動操作を行うためのスイッチ、例えば、ターンシグナルスイッチ、変速スイッチ、クルーズコントロールスイッチや排気ブレーキスイッチにも適用することができる。
【００３１】
また、上述した実施の形態では、節度感発生体２０及び第１のケース１３の間に支持壁２１が配置されたが、操作レバー１６の段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制するためには支持壁２１は必ずしも必要ではない。また、節度感発生体２０及び第１のケース１３を離間させるだけでも、凸部２２の各谷部２４，２６，２８の底への衝突によって生じた衝撃音の第１のケース１３への伝達を抑制することができ、結果として、操作レバー１６の段階的操作時に大きな作動音が発生するのを抑制することができるため、節度感発生体２０を弾性体から構成することは必ずしも必要では無い。すなわち、本発明の課題は、少なくとも節度感発生体２０及び第１のケース１３を離間させることで、解決することができる。
【００３２】
さらに、突起３１は突出片３０のＹ方向に関する先端に設けられたが、スイッチ作動体１７の回動規制時に突出片３０が撓んだ際、突起３１が最初に第１のケース１３へ当接する限り、突起３１を設ける位置に制約は無く、例えば、突起３１は突出片３０のＹ方向に関する略中央に設けられてもよい。
【００３３】
なお、本実施の形態に係るレバースイッチは、自動四輪車だけでなく、自動二輪車や運転手が搭乗可能な他の移動体（例えば、移動体は車両に限らず小型船舶やスノーモービル等も含む）にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１０  レバースイッチ
１２  レバー体
１３  第１のケース
１６  操作レバー
１７  スイッチ作動体
２０  節度感発生体
２１  支持壁
２２  凸部
２４，２６，２８  谷部
３０  突出片
３１  突起
３２  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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