(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスの電線におけるコネクタの端子金具と繋がる部分の断線を抑制することができるコネクタカバーを提供する。【解決手段】ワイヤハーネス１においては、絶縁部２ａによって被覆された電線２の端部がコネクタ４の雌端子金具３の接続部に接続されている。コネクタカバー６は、コネクタ４に固定されて電線２における同コネクタ４側の端部を囲むカバー本体７を備えており、そのカバー本体７によって電線２の上記端部を支持する。詳しくは、カバー本体７の内側には、電線２が貫通する貫通孔１０ａを有するグロメット１０が嵌め込まれており、同グロメット１０によって電線２がその中心に向けて押圧されている。そして、電線２におけるコネクタ４から離れた部分の振動が同電線２の上記端部に伝達されることは、上記グロメット１０によって抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁体によって被覆された電線の端部がコネクタの端子金具に接続されているワイヤハーネスに適用され、前記コネクタに固定されて前記電線における同コネクタ側の端部を囲むカバー本体を備えており、そのカバー本体によって前記電線の端部を支持するコネクタカバーにおいて、
前記カバー本体には、前記絶縁体によって被覆された電線が貫通しており、且つ、同電線をその中心に向けて押圧する保持部が設けられていることを特徴とするコネクタカバー。
【請求項２】
前記保持部は、前記カバー本体の内側に嵌め込まれるグロメットであり、
前記グロメットは、前記電線が貫通する貫通孔を有しており、前記グロメットが前記カバー本体の内側に嵌め込まれておらず、且つ、前記電線が前記貫通孔を貫通していない状態のもとでは、前記グロメットの外径が前記カバー本体の内径よりも大きくなっており、且つ、前記貫通孔の内径が前記電線の幅よりも小さくなっている請求項１に記載のコネクタカバー。
【請求項３】
前記カバー本体の内周面及び前記グロメットの外周面には、それらの周方向に延びて互いに噛み合う凹部及び凸部が形成されている請求項２に記載のコネクタカバー。
【請求項４】
前記グロメットはエラストマ製である請求項２又は３に記載のコネクタカバー。
【請求項５】
前記カバー本体は、前記貫通孔の内径が異なる複数のグロメットのうちから前記電線に適したものを選択的に嵌め込むことが可能とされている請求項２〜４のいずれか一項に記載のコネクタカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に設けられるワイヤハーネスにおいては、絶縁体によって被覆された電線の端部がコネクタの端子金具（例えば雌端子金具）に接続されている。こうしたワイヤハーネスのコネクタは、車両に搭載された部品に設けられている別のコネクタに対し接続される。このときには、ワイヤハーネスのコネクタの雌端子金具が、上記別のコネクタに設けられている雄端子金具と接続される。
【０００３】
ワイヤハーネスのコネクタには、特許文献１に示されるように、ワイヤハーネスの電線におけるコネクタ側の端部を保護するコネクタカバーが設けられている。このコネクタカバーは、ワイヤハーネスの電線におけるコネクタ側の端部を囲むカバー本体を備えており、同カバー本体によって上記電線の端部を支持している。
【０００４】
詳しくは、カバー本体は、コネクタに対し固定されて同カバー本体における径方向の一方の片側を形成する第１片側部と、その第１片側部に対し開閉可能であって上記カバー本体におけるもう一方の片側を形成する第２片側部と、を有している。そして、第１片側部の内側と第２片側部の内側とにはそれぞれゴム板が取り付けられており、第１片側部に対し第２片側部を閉じると、ワイヤハーネスにおける上記電線の端部が上記ゴム板同士で挟まれて支持される。
【０００５】
上記コネクタカバーにおいては、上記電線におけるコネクタから離れた部分が振動したとき、その振動が上記電線におけるコネクタ側の端部に伝達されることは上記ゴム板によってある程度抑制される。仮に、上記電線におけるコネクタ側の端部に振動が伝達されたとすると、その端部において端子金具に繋がる部分が振動するのに対し、同端子金具は固定状態であって振動しにくい関係から、上記電線の端部における上記端子金具に繋がる部分が断線するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２７３１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記コネクタカバーによれば、ワイヤハーネスにおける電線のコネクタ側から離れた部分の振動が同電線におけるコネクタ側の端部に伝達されることは、上記ゴム板によってある程度抑制できるようにはなるものの、電線におけるコネクタ側から離れた部分の振動態様によっては、上記振動の伝達を抑制しきれない可能性がある。
【０００８】
例えば、電線におけるコネクタ側から離れた部分の振動が大きい場合には、上記電線の端部をカバー本体に支持するための上記ゴム板では振動の伝達を抑制しきれない可能性が高い。そして、電線におけるコネクタ側の端部に振動が伝達されると、上述したように電線の端部における上記端子金具に繋がる部分が断線することになりかねない。従って、電線におけるコネクタの端子金具と繋がる部分の断線を抑制する点で、更なる改善の余地がある。
【０００９】
本発明の目的は、ワイヤハーネスの電線におけるコネクタの端子金具と繋がる部分の断線を抑制することができるコネクタカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するコネクタカバーは、絶縁体によって被覆された電線の端部がコネクタの端子金具に接続されているワイヤハーネスに適用される。このコネクタカバーは、コネクタに固定されて電線における同コネクタ側の端部を囲むカバー本体を備えており、そのカバー本体によって上記電線の端部を支持する。上記カバー本体には、絶縁体によって被覆された上記電線が貫通しており、且つ、同電線をその中心に向けて押圧する保持部が設けられている。
【００１１】
上記構成によれば、ワイヤハーネスの電線におけるコネクタ側から離れた部分の振動態様に関係なく、その振動が電線におけるコネクタ側の端部に伝達されることを、上記保持部によって抑制することができる。詳しくは、電線におけるコネクタ側から離れた部分の振動が大きい場合等であっても、電線の上記端部がカバー本体の保持部によって支持されているだけでなく、上記保持部によって電線の中心に向けて押圧されているため、その押圧によって上記振動が抑えられる。その結果、その振動が電線の上記端部に伝達されることは抑制される。従って、電線におけるコネクタ側の端部への振動の伝達に伴い、その電線の端部におけるコネクタの端子金具に繋がる部分が断線することを抑制できる。
【００１２】
上記コネクタカバーにおいて、上記保持部は、カバー本体の内側に嵌め込まれるグロメットとされる。このグロメットとしては、電線が貫通する貫通孔を有しており、グロメットがカバー本体の内側に嵌め込まれておらず、且つ、電線が貫通孔を貫通していない状態のもとでは、グロメットの外径がカバー本体の内径よりも大きくなっており、且つ、貫通孔の内径が電線の幅よりも小さくなっているものとすることが考えられる。
【００１３】
上記構成によれば、電線がグロメットの貫通孔を貫通した状態のもとで同グロメットがカバー本体の内側に嵌め込まれると、電線におけるコネクタ側の端部が上記グロメットにより電線の中心に向けて押圧されるようになる。このグロメットによる電線の押圧により、電線におけるコネクタから離れた部分の振動が同電線の上記端部に伝達されることは抑制される。
【００１４】
上記コネクタカバーにおいて、カバー本体の内周面及びグロメットの外周面には、それらの周方向に延びて互いに噛み合う凹部及び凸部を形成することが考えられる。
この構成によれば、前記カバー本体の内周面及び前記グロメットの外周面に形成された互いに噛み合う凹部及び凸部により、ワイヤハーネスの電線が延びる方向についてグロメットがカバー本体に対し変位することは規制される。このため、電線におけるコネクタから離れた部分の振動が同電線の上記端部に伝達されることを、上記グロメットによって更に効果的に抑制することができる。
【００１５】
なお、上記グロメットはエラストマ製とすることが考えられる。
上記コネクタカバーにおいて、上記カバー本体は、貫通孔の内径が異なる複数のグロメットのうちから電線に適したものを選択的に嵌め込むことが可能とされているものとすることが考えられる。
【００１６】
この構成によれば、電線の径や数がワイヤハーネスの種類毎に異なるとしても、ワイヤハーネスにおける電線の径や数に対応した内径の貫通孔を有するグロメットを用いて同電線におけるコネクタ側の端部をカバー本体に保持することができる。このため、各種のワイヤハーネスのいずれを用いる場合であっても、電線におけるコネクタから離れた部分の振動が同電線の上記端婦に伝達されることを、上記グロメットによって抑制することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ワイヤハーネス全体を示す断面図。
【図２】ワイヤハーネスにおけるコネクタの雌端子金具と電線との接続態様を示す斜視図。
【図３】カバー本体における直線部の構造を概略的に示す斜視図。
【図４】グロメットを示す斜視図。
【図５】コルゲートを示す斜視図。
【図６】カバー本体に対するグロメットの取付態様を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、コネクタカバーの一実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
図１に示すように、自動車等の車両に設けられるワイヤハーネス１は、絶縁体からなる絶縁部２ａによって被覆された電線２と、その電線２の端部に接続された端子金具（この例えは雌端子金具）３が設けられているコネクタ４と、を備えている。こうしたワイヤハーネス１のコネクタ４は、車両に搭載された部品に設けられている別のコネクタに対し接続される。このときには、ワイヤハーネス１におけるコネクタ４の雌端子金具３が、上記別のコネクタに設けられている雄端子金具と接続される。
【００１９】
図２に示すように、電線２の端部においては絶縁部２ａによる被覆が外された部分がある一方、電線２の端部であって絶縁部２ａによる被覆がなされている部分の外周には円筒状のゴム栓５が被せられている。また、雌端子金具３は、電線２の端部における絶縁部２ａが外された部分に対し固定及び接続される接続部３ａと、電線２の端部における上記ゴム栓５の外周周りを把持する把持片３ｂと、を備えている。そして、雌端子金具３は、図１に示されるように、コネクタ４の収容部４ａに対し抜き出し不能に収容されている。なお、この実施形態のワイヤハーネス１では、コネクタ４に複数（例えば２つ）の雌端子金具３が収容されている。
【００２０】
ワイヤハーネス１のコネクタ４には、電線２におけるコネクタ４側の端部を保護するコネクタカバー６が固定されている。このコネクタカバー６は、電線２におけるコネクタ４側の端部を囲むカバー本体７を備えている。カバー本体７には、コネクタ４に対し取り付けられて電線２を略９０°曲げた状態に保持する湾曲部８、及び、その湾曲部８に繋がって直線状に延びる直線部９が設けられている。
【００２１】
カバー本体７の直線部９の内側における湾曲部８寄りの部分には、絶縁部２ａによって被覆された複数の電線２が貫通する貫通孔１０ａを有するエラストマ製のグロメット１０が嵌め込まれている。また、直線部９の内側におけるグロメット１０よりも湾曲部８から離れた部分には、電線２を保護するための円筒状のコルゲート１１が嵌め込まれている。そして、電線２が貫通した上記グロメット１０をカバー本体７の直線部９の内側に嵌め込むことにより、電線２の上記端部がグロメット１０を介してカバー本体７に支持されるようになる。
【００２２】
図３は、カバー本体７における直線部９の構造を概略的に示している。図３から分かるように、カバー本体７は、湾曲部８（図１）に対し一体形成されている第１ブロック１２と、その第１ブロック１２に対し開閉可能となっている第２ブロック１３と、を備えている。そして、第２ブロック１３は、第１ブロック１２に対し閉じた状態で係止されるようになっているとともに、その係止状態を解除して第１ブロック１２に対し開くことも可能となっている。そして、第１ブロック１２と第２ブロック１３との間に図１に示すグロメット１０及びコルゲート１１を挟んだ状態で、第１ブロック１２に対し第２ブロック１３を閉じて係止することにより、カバー本体７の内側にグロメット１０及びコルゲート１１が嵌め込まれた状態となる。
【００２３】
図４及び図５はそれぞれ、グロメット１０及びコルゲート１１の外周面の形状を示している。図４に示すように、グロメット１０の外周面には、周方向に延びる凹部１４及び凸部１５がグロメット１０の中心線に沿って互い違いに位置するように形成されている。図５に示すように、コルゲート１１の外周面には、周方向に延びる凹部１６及び凸部１７がコルゲート１１の中心線に沿って互い違いに位置するように形成されている。ちなみに、コルゲート１１における凸部１７同士の間隔は、グロメット１０における凸部１５同士の間隔よりも短くされている。
【００２４】
一方、図３に示すカバー本体７の内周面には、グロメット１０の凹部１４及び凸部１５（図４）と噛み合う凹部１８及び凸部１９、並びに、コルゲート１１の凹部１６及び凸部１７（図５）と噛み合う凹部２０及び凸部２１が周方向に延びるように形成されている。凹部１８及び凸部１９はカバー本体７の中心線に沿って互い違いに位置するよう形成されており、凹部２０及び凸部２１も上記中心線に沿って互い違いに位置するよう形成されている。凸部２１同士の間隔は、グロメット１０及びコルゲート１１の凸部１５，１７に対応して、凸部１９同士の間隔よりも短くされている。
【００２５】
グロメット１０がカバー本体７の内側に嵌め込まれておらず、且つ、電線２が貫通孔１０ａを貫通していない状態のもとでは、グロメット１０の外径及び貫通孔１０ａの内径がそれぞれ、次の［Ａ］及び［Ｂ］の条件を満たすように定められている。［Ａ］グロメット１０の外周面（凹部１４及び凸部１５を含む）の径がカバー本体７の内周面（凹部１８及び凸部１９を含む）の径よりも大きい。［Ｂ］貫通孔１０ａの内径が複数の電線２全体の径方向の幅よりも小さい。
【００２６】
グロメット１０の外径及び貫通孔１０ａの内径がそれぞれ、上記［Ａ］及び［Ｂ］の条件を満たすように定められているため、図６に示すようにカバー本体７の内側にグロメット１０及びコルゲート１１が嵌め込まれたとき、貫通孔１０ａを貫通する電線２をその中心に向けてグロメット１０が押圧するようになる。詳しくは、カバー本体７がグロメット１０を矢印Ｙ１で示すように電線２の中心に向けて押圧するとともに、同グロメット１０が矢印Ｙ２で示すように電線２をその中心に向けて押圧する。従って、グロメット１０は、電線２をその中心に向けて押圧する保持部としての役割を担う。
【００２７】
また、カバー本体７については、第１ブロック１２に対する第２ブロック１３の開閉を通じて、同カバー本体７の内側に対しグロメット１０が取り付けられる。このため、貫通孔１０ａの内径が異なる複数のグロメット１０を準備しておき、各グロメット１０のうちからワイヤハーネス１における電線２の数や径に適した内径の貫通孔１０ａを有するグロメット１０を選択し、その選択したグロメット１０をカバー本体７に嵌め込むことが可能である。
【００２８】
次に、ワイヤハーネス１におけるコネクタカバー６の作用について説明する。
ワイヤハーネス１において、車両の振動等に伴って電線２におけるコネクタ４から離れた部分が振動したとき、仮に同振動が電線２におけるコネクタ４側の端部に伝達されたとすると、次のような問題が生じる。すなわち、電線２におけるコネクタ４側の端部において、図２に示す雌端子金具３の接続部３ａに繋がる部分、詳しくは雌端子金具３の把持片３ｂによってゴム栓５を介して把持された部分が、上述した振動の伝達を通じて振動するのに対し、雌端子金具３の接続部３ａはコネクタ４により固定状態となって振動しにくくなる。このため、電線２のコネクタ側の端部において、絶縁部２ａによる被覆がなされていない部分であって雌端子金具３の接続部３ａに繋がる部分が断線するおそれがある。
【００２９】
しかし、ワイヤハーネス１には、電線２におけるコネクタ４側の端部に対する上記振動の伝達を抑制することが可能なコネクタカバー６が設けられている。詳しくは、コネクタカバー６におけるカバー本体７の内側に電線２が貫通するグロメット１０が嵌め込まれており、そのグロメット１０が上記電線２をその中心に向けて押圧するようにしている。この場合、電線２におけるコネクタ４側から離れた部分の振動が大きい等、その振動の発生態様に関係なく、グロメット１０によって上記振動が抑えられる。その結果、同振動が電線２のコネクタ４側の端部に伝達されることは抑制される。従って、電線２におけるコネクタ４側の端部への振動の伝達に伴い、その電線２の上記端部におけるコネクタ４の雌端子金具３の接続部３ａに繋がる部分が断線することは抑制される。
【００３０】
以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）ワイヤハーネス１の電線２におけるコネクタ４側の端部であって同コネクタ４における雌端子金具３の接続部３ａと繋がる部分の断線を抑制することができる。
【００３１】
（２）上記グロメット１０においては、その外径及び貫通孔１０ａの内径がそれぞれ、上記［Ａ］及び上記［Ｂ］の条件を満たすように定められている。このため、電線２がグロメット１０の貫通孔１０ａを貫通した状態のもとで同グロメット１０がカバー本体７の内側に嵌め込まれると、電線２におけるコネクタ４側の端部が上記グロメット１０により電線２の中心に向けて押圧されるようになる。このグロメット１０による電線２の押圧により、電線２におけるコネクタ４から離れた部分の振動が同電線２の上記端部に伝達されることは抑制される。
【００３２】
（３）コネクタカバー６において、グロメット１０の外周面には凹部１４及び凸部１５が周方向に延びるように形成されている一方、カバー本体７の内周面には上記凹部１４及び凸部１５と噛み合う凹部１８及び凸部１９が周方向に延びるように形成されている。従って、グロメット１０がカバー本体７の内側に嵌め込まれたとき、互いに噛み合う凹部１４及び凸部１５と凹部１８及び凸部１９とにより、ワイヤハーネス１の電線２が延びる方向についてグロメット１０がカバー本体７に対し変位することは規制される。このため、電線２におけるコネクタ４から離れた部分の振動が、同電線２におけるコネクタ４側の端部に伝達されることを、上記グロメット１０によって更に効果的に抑制することができる。
【００３３】
（４）上記カバー本体７は、貫通孔１０ａの内径が異なる複数のグロメット１０のうちからワイヤハーネス１の電線２に適したものを選択的に嵌め込むことが可能とされている。従って、電線２の径や数がワイヤハーネス１の種類毎に異なるとしても、ワイヤハーネス１における電線２の径や数に対応した内径の貫通孔１０ａを有するグロメット１０を用いて同電線２におけるコネクタ４側の端部をカバー本体７に保持することができる。このため、各種のワイヤハーネス１のいずれを用いる場合であっても、電線２におけるコネクタ４から離れた部分の振動が、同電線２の上記端部に伝達されることを、上記グロメット１０によって抑制することができる。
【００３４】
（５）グロメット１０の凸部１５同士の間隔とコルゲート１１の凸部１７同士の間隔とが異なっており、それに対応してカバー本体７の凸部１９同士の間隔と凸部２１同士の間隔も異なっている。従って、カバー本体７の内側におけるコルゲート１１を嵌め込む部分に、間違ってグロメット１０が嵌め込まれることを抑制できるようになる。
【００３５】
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・グロメット１０をエラストマ以外の材料によって形成してもよい。
・コルゲート１１を省略してもよい。
【００３６】
・コネクタカバー６のカバー本体７に湾曲部８を形成する代わりに、直線部９をコネクタ４に対し直線的に繋ぐ部分を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１…ワイヤハーネス、２…電線、２ａ…絶縁部、３…雌端子金具、３ａ…接続部、３ｂ…把持片、４…コネクタ、４ａ…収容部、５…ゴム栓、６…コネクタカバー、７…カバー本体、８…湾曲部、９…直線部、１０ａ…貫通孔、１０…グロメット、１１…コルゲート、１２…第１ブロック、１３…第２ブロック、１４…凹部、１５…凸部、１６…凹部、１７…凸部、１８…凹部、１９…凸部、２０…凹部、２１…凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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