(57)【要約】【課題】利用者の煩わしさ無しに、例えば洗濯や農業で用いられる水の水質を改良可能にする。【解決手段】本発明の一実施形態に係る水質改良装置１０は、動力発生部１２と、該動力発生部による動力で回転するように構成された撹拌翼１４と、前記撹拌翼が配置されるとともに複数個のマグネシウム粒子１７が収容され、かつ、水が通過可能に構成された水通過部１６とを備える。前記動力発生部は、液体流れに基づき回転する回転翼１８を備え、前記回転翼は、前記撹拌翼に同軸で連結されている。前記動力発生部を通過した水が前記水通過部に流入するように、前記動力発生部と前記水通過部とは関係付けられている。【選択図】図４
2020075231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のマグネシウム粒子が収容され、かつ、水が通過可能に構成された水通過部と、
該水通過部において前記複数個のマグネシウム粒子と水との撹拌を生じさせるように構成された撹拌手段と
を備えた、水質改良装置。
【請求項２】
前記水通過部に撹拌翼が配置されている、
請求項１に記載の水質改良装置。
【請求項３】
動力発生部を更に備え、
前記撹拌翼は、前記動力発生部による動力で回転するように構成されている、
請求項２に記載の水質改良装置。
【請求項４】
前記動力発生部は、液体流れに基づき回転する回転翼を備え、
前記回転翼は、前記撹拌翼に連結されている、
請求項３に記載の水質改良装置。
【請求項５】
前記動力発生部を通過した水が前記水通過部に流入するように、前記動力発生部と前記水通過部とは関係付けられている、
請求項４に記載の水質改良装置。
【請求項６】
前記水通過部への水入口は、該水入口から前記水通過部へ流入した水が前記水通過部において前記複数個のマグネシウム粒子の撹拌を生じさせるように、前記水通過部に対して設けられている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の水質改良装置。
【請求項７】
前記水通過部は第１水入口及び第２水入口を備え、
前記第１水入口から前記水通過部へ流入した水が前記第２水入口から前記水通過部へ流入した水と略同方向に流れるように、前記第１水入口及び前記第２水入口は設けられている、
請求項６に記載の水質改良装置。
【請求項８】
前記水通過部は第１水入口及び第２水入口を備え、
前記第１水入口から前記水通過部へ流入した水が前記第２水入口から前記水通過部へ流入した水と略逆方向に流れるように、前記第１水入口及び前記第２水入口は設けられている、
請求項６に記載の水質改良装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の水質改良装置を備える洗濯用水生成装置。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか一項に記載の水質改良装置を備える農業用水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水質を改良するように用いられる水質改良装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、複数個の、金属マグネシウム（Ｍｇ）単体を５０重量％以上含有する粒子を、水を透過する網体で封入してなることを特徴とする洗濯用洗浄補助用品を開示する。この洗濯用洗浄補助用品は、洗濯用洗剤とともに洗濯機の洗濯槽に投入して、被洗濯物の洗濯に用いられ、より具体的には使用時には洗濯槽に入れられ、使用後には洗濯槽から取り出される。
【０００３】
特許文献１には、この洗濯用洗浄補助用品を洗濯槽に入れることで、次の（１）式の反応が生じること、つまり金属マグネシウム（Ｍｇ）単体が水と反応して水素（Ｈ２）と水酸化マグネシウム（Ｍｇ(ＯＨ)２）が発生することが記されている。
Ｍｇ＋２Ｈ２Ｏ→Ｈ２＋Ｍｇ(ＯＨ)２  ・・・（１）
【０００４】
そして、更に、特許文献１には、この反応に基づく作用または働きについて次のように記載されている。この反応はマグネシウムのイオン化傾向によって水との酸化還元反応が起こるために生じる反応であるが、マグネシウムはカルシウム、ナトリウムに比べてイオン化傾向が小さいので、室温の水と比較的ゆっくりと反応して水素を発生する。このようにして、洗濯の際に洗濯液中で発生した水素等は、次の第１作用から第３作用により、界面活性剤の汚れを落とす作用を促進するものと考えられる。第１作用としては、水素は原子径が非常に小さいため、洗濯液中に存在すると、衣類等の繊維製品の織り目深くまで界面活性剤を浸透させるように働くため、界面活性剤によって汚れが落とされる範囲が拡大できる。特に、繊維製品が極細の糸で編成されたものである場合には、この作用が顕著に発揮される。第２作用としては、水素は汚れを乳化させる働きがあるため、界面活性剤によって汚れが落とされる度合いを大きくすることができる。第３作用としては、汚れは基本的に酸性のものが多いため、Ｍｇ粒子を洗濯液に投入して洗濯液を弱アルカリ性とすると、界面活性剤の汚れを落とす作用を促進することにもなる。
【０００５】
特許文献２は、洗濯用洗剤を用いずに、特許文献１に記載の上記洗濯用洗浄補助用品と同様の、複数個のマグネシウム材料の粒子入りの洗濯用洗浄補助用品を被洗濯物とともに洗濯槽に投入して洗濯した後の、洗濯廃水を植物栽培用肥料として利用することを開示する。特許文献２の記載によれば、この洗濯廃水は水酸化マグネシウム（Ｍｇ(ＯＨ)２）を含有していることから、この洗濯廃水を肥料として、水酸化苦土肥料（水酸化マグネシウム（Ｍｇ(ＯＨ)２））に代えて有効に再利用して、植物を栽培するこができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５３１２６６３号公報
【特許文献２】特許第６３７４１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
さて、例えば家庭での洗濯時、特許文献１および特許文献２に記載の上記洗濯用洗浄補助用品を洗濯機の洗濯槽に投入して用いることで、その洗濯用洗浄補助用品の内部の複数個の粒子は互いに擦れ合う。これにより、粒子の表面の酸化膜は軽減される傾向にあり、よって上記反応が継続して生じる傾向にある。このように、上記反応を洗濯時に継続して生じさせるためには、洗濯槽の中への洗濯用洗浄補助用品の投入が必要である。これは、利用者に煩わしさをもたらし得る。
【０００８】
一方で、従来、所謂コインランドリーのように、利用者が、備え付けの洗濯機を用いて自分で洗濯する形式の店舗などが展開されている。この形式の場合、利用者は、洗濯槽に衣服などの被洗濯物を投入するとともに洗濯機またはその附属機械に硬貨を投入することで、洗濯が開始される。また、備え付けの洗濯機によっては、硬貨投入後、自動で洗剤が洗濯槽に入るように構成されているものもある。このような洗濯機を利用するとき、利用者は、被洗濯物や硬貨のみを持参するのが一般的である。仮に特許文献１および特許文献２に記載の上記洗濯用洗浄補助用品を用いようとしたとき、それをも持参するのには煩わしさがある。
【０００９】
そこで本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、利用者の煩わしさ無しに、例えば洗濯や農業で用いられる水の水質を改良可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の一態様は、
複数個のマグネシウム粒子が収容され、かつ、水が通過可能に構成された水通過部と、
該水通過部において前記複数個のマグネシウム粒子と水との撹拌を生じさせるように構成された撹拌手段と
を備えた、水質改良装置
を提供する。
【００１１】
例えば、前記水通過部に撹拌翼を配置することができる。水質改良装置は、動力発生部を更に備えてよく、この場合、前記撹拌翼は、前記動力発生部による動力で回転するように構成されていてもよい。好ましくは、前記動力発生部は、液体流れに基づき回転する回転翼を備え、前記回転翼は前記撹拌翼に連結されている。更に好ましくは、前記動力発生部を通過した水が前記水通過部に流入するように、前記動力発生部と前記水通過部とは関係付けられている。
【００１２】
水質改良装置において、前記水通過部への水入口は、該水入口から前記水通過部へ流入した水が前記水通過部において前記複数個のマグネシウム粒子の撹拌を生じさせるように、前記水通過部に対して設けられているとよい。前記水通過部が第１水入口及び第２水入口を備えるとき、前記第１水入口から前記水通過部へ流入した水が前記第２水入口から前記水通過部へ流入した水と略同方向に流れるように、前記第１水入口及び前記第２水入口は設けられているとよい。前記水通過部が第１水入口及び第２水入口を備えるとき、前記第１水入口から前記水通過部へ流入した水が前記第２水入口から前記水通過部へ流入した水と略逆方向に流れるように、前記第１水入口及び前記第２水入口は設けられていてもよい。
【００１３】
本発明は、上述の水質改良装置を備える洗濯用水生成装置にも存する。更に、本発明は、上述の水質改良装置を備える農業用水生成装置にも存する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一態様に係る上記水質改良装置によれば、上記構成を備えるので、利用者の煩わしさ無しに、水質を改良することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る水質改良装置の正面図である。
【図２】図１の水質改良装置の右側面図である。
【図３】図１の水質改良装置の内部構造を示す図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面模式図である。
【図４】図１の水質改良装置の一例としての使用状態を説明するための図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る水質改良装置の概略構成図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る水質改良装置の概略構成図である。
【図７】図１の水質改良装置を、一例としての洗濯機に適用したところを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を添付図に基づいて説明する。同一の部品（または構成）には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係る水質改良装置１０の正面図であり、図２は、その水質改良装置１０の右側面図である。また、図３は、水質改良装置１０の内部構造を示す図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面模式図である。ただし、水質改良装置１０の内部などの構造を見易くするため、後述するボルト・ナット４０の一部を図１から図３において省いている。
【００１８】
水質改良装置１０は、水の流路に設けられるように構成されている。水質改良装置１０は、動力発生部１２と、撹拌翼１４と、水通過部１６とを備える。図１および図２に示すように、動力発生部１２の上側に撹拌翼１４が位置付けられている。撹拌翼１４は、複数個のマグネシウム粒子（Ｍｇ粒子）１７と共に、水通過部１６に配置されている。水質改良装置１０の軸線１０Ａは、動力発生部１２と、撹拌翼１４と、水通過部１６とのそれぞれの中心軸線であるように、それらを貫通して延びるように定められる。なお、この水質改良装置１０は、水通過部１６にＭｇ粒子を収容し、よってそこを通過する水の水質を改良し、好ましくは水をアルカリ傾向化させ、アルカリ水を生成することに向けられている。水質改良装置１０は、このように構成されているので、アルカリ水生成装置と称してもよい。これに伴い、水通過部１６は、アルカリ水生成部と称してもよい。
【００１９】
動力発生部１２は、略円柱状の内部空間１２ｓを有して構成されていて、その内部空間１２ｓには、回転翼１８が備えられている。回転翼１８は、軸線１０Ａ周りに回転可能に、軸線１０Ａ上にそれに沿って延びる軸部１８ａと、この軸部１８ａから径方向にそれぞれ延びる６つの翼部１８ｂとを有する。軸部１８ａは、水質改良装置１０の軸線１０Ａに略一致する回転翼１８の回転軸を定め、図１から図３では上下方向に延びるように設けられている。６つの翼部１８ｂは、軸線１０Ａ周りに、等間隔に配置されている。なお、翼部１８ｂの数は、６つに限定されない。
【００２０】
動力発生部１２には、流体入口２０と、流体出口２２とが設けられている。これら流体入口２０と、流体出口２２とは、それぞれ、内部空間１２ｓに連通している。流体入口２０から内部空間１２ｓに至って流体出口２２から流出する流体の流れ（流体流れ）で回転翼１８が回転するように、流体入口２０および流体出口２２は内部空間１２ｓに対して設けられている。ここでは、図１および図２から理解できるように、水質改良装置１０の軸線１０Ａに直交する仮想断面上で内部空間１２ｓに定められる円（不図示）において、その略接線方向に延在するように、流体入口２０および流体出口２２は内部空間１２ｓに対して設けられている。したがって、流体入口２０から内部空間１２ｓに至って流体出口２２から流出する流体流れに基づいて回転翼１８が回転することで、その軸部１８ａにおいて動力が発生する。
【００２１】
撹拌翼１４は、図１から図３において動力発生部１２の真上に設けられている。撹拌翼１４は、軸線１０Ａ周りに回転可能に、軸線１０Ａ上にそれに沿って延びる軸部１４ａと、この軸部１４ａから径方向にそれぞれ延びる６つの翼部１４ｂとを有する。軸部１４ａは、水質改良装置１０の軸線１０Ａに略一致する撹拌翼１４の回転軸を定め、図１から図３では上下方向に延びるように設けられている。６つの翼部１４ｂは、軸線１０Ａ周りに、等間隔に配置されている。なお、翼部１４ｂの数は、６つに限定されない。この撹拌翼１４は、その軸部１４ａが動力発生部１２の回転翼１８の軸部１８ａと一体的であるように設けられている。このように回転翼１８は、撹拌翼１４に同軸で連結されている。したがって、動力発生部１２で発生した動力で、撹拌翼１４は軸部１４ａ周りに回転する。
【００２２】
この撹拌翼１４を内部に収容する水通過部１６が、動力発生部１２の真上に設けられている。水通過部１６には、水入口２４と、水出口２６とが設けられていて、そこを水が通過することができるように構成されている。これら水入口２４と、水出口２６とは、それぞれ、撹拌翼１４を内部に収容する水通過部１６の内部空間１６ｓに連通している。水入口２４は、内部空間１６ｓの下側に連通するように設けられている。内部空間１６ｓの下側には撹拌翼１４が設けられているので、撹拌翼１４の回転に従う向きに水入口２４からそこに水が流入するように、水入口２４は水通過部１６の内部空間１６ｓに対して設けられている。水出口２６は、内部空間１６ｓの上側に連通するように設けられている。この水出口２６は内部空間１６ｓを通過した水が好適に流れ出る位置に設けられている。
【００２３】
水通過部１６の内部空間１６ｓには、複数個のＭｇ粒子１７が収容されている。Ｍｇ粒子１７は、マグネシウム材料の粒子、ここではより具体的には粒である。Ｍｇ粒子１７は、それぞれ、金属マグネシウム（Ｍｇ）単体を５０重量％以上含有する粒子であるとよい。Ｍｇ粒子１７は、球体であるとして図示しているが、球体であることに限定されず、例えば角張っていてもよい。
【００２４】
ここで「金属マグネシウム（Ｍｇ）単体を５０重量％以上含有する粒子」とは、金属マグネシウム（Ｍｇ）単体を比較的高い割合で含有する粒子を意味している。具体的には、それは金属マグネシウム（Ｍｇ）単体を５０重量％以上含有するものであるとよく、８０重量％以上含有するものが好ましく、実質的に１００重量％含有するものがより好ましい。この「実質的に」とは、「現在一般に知られており、現場の生産ベースで採用される精製手段によっては、除去しきれない不純物を、マグネシウム粒子の成分からは除外して考えた場合」を意味する。
【００２５】
Ｍｇ粒子が含有することができる、主成分の金属マグネシウム（Ｍｇ）単体以外の成分としては、（ｉ）マグネシウム鉱石が含有していたり、マグネシウムの精錬、加工などの工程で随伴したりする、鉄（Ｆｅ）、アルミニウム（Ａｌ）、亜鉛（Ｚｎ）などの不純物、（ｉｉ）上記（１）式の反応に基づく上記第１作用、第２作用および第３作用を阻害しない物質を挙げることができる。
【００２６】
Ｍｇ粒子１７の平均粒径は、単位体積当たりの表面積を大きくして上記（１）式の反応物の発生量を多くする観点からは小さいほど好ましい。しかし、小さくするにしたがい粒子の強度が低下し、取り扱いも難しくなるため、製造および使用上の観点から、Ｍｇ粒子の平均粒径は１．０〜９．０ｍｍであることが好ましく、３．０〜７．０ｍｍであることがより好ましく、４．０〜６．０ｍｍであることが最も好ましい。なお、これは、Ｍｇ粒子１７の大きさを限定するものではない。Ｍｇ粒子１７は例えばｃｍオーダーの粒径を有してもよい。
【００２７】
Ｍｇ粒子１７は、溶融した金属マグネシウム単体を水中に投入することで製造されてもよく、更に篩い分けされてもよい。また、Ｍｇ粒子は、切削粉とされてもよい。なお、水通過部１６は、Ｍｇ粒子１７が水入口２４や水出口２６から流出しないように構成されているとよい。例えば、水入口２４や水出口２６には、Ｍｇ粒子の流出を防ぐための流出防止部材として網状部材が配置されてもよい。
【００２８】
上記構成を備える水質改良装置１０は、筐体またはハウジング３０として、第１ハウジング部材３２、第２ハウジング部材３４、第３ハウジング部材３６、および、第４ハウジング部材３８を備える。図１から図３に示すように、これら第１から第４ハウジング部材３２、３４、３６、３８は順に重ねられて、ボルト・ナット４０でそれらのフランジ部同士を固定することで、ハウジング３０は形成されている。流体入口２０および流体出口２２は第２ハウジング部材３４に設けられ、水入口２４は第３ハウジング部材３６に設けられ、水出口２６は第４ハウジング部材３８に設けられている。なお、それらハウジング部材は、ボルト・ナットという機械的接合手段で一体的に接続されることに限定されず、溶接、接着といった化学的接合手段で一体的に接続されてもよい。また、各ハウジング部材は、当初から一体の部材として作製されても、複数の部材を組み合わせて作製されてもよい。例えば、流体入口２０、流体出口２２、水入口２４、水出口２６はそれぞれ、対応するハウジング部材に種々の機械的接合手段や化学的接合手段などで接続されてもよい。また、第１ハウジング部材３２は、その中心軸部３２ａおよびその周囲の部分と、それ以外の部分とを接合することにより、作製されてもよい。なお、ハウジング部材間の接続部に、各種のシール部材、例えばＯ−リングを設けるとよい。
【００２９】
動力発生部１２の内部空間１２ｓは、第１ハウジング部材３２と第２ハウジング部材３４とにより実質的に区画形成されている。図３に示すように、回転翼１８の軸部１８ａは、第１ハウジング部材３２の中心軸部３２ａが差し込まれて設置されていて、その中心軸部３２ａ周りに回転可能である。なお、ここでは第１ハウジング部材３２の中心軸部３２ａは断面円形であり、回転翼１８の軸部１８ａの第１端部１８ｃのそれに対応する孔部１８ｄも断面円形である。
【００３０】
回転翼１８の軸部１８ａは、第２ハウジング部材３４を貫通して第３ハウジング部材３６内にまで延在している。第２ハウジング部材３４の軸部１８ａの貫通箇所において、軸部１８ａを回転可能に支持するとともに液漏れ、具体的には水漏れを抑制するように、シール部材４２が設けられている。このシール箇所よりも、図３において上側において、回転翼１８の軸部１８ａの部分（以下、中間部分）１８ｅは断面多角形に、ここでは断面四角形に形成されている。そして、それが差し込まれる撹拌翼１４の軸部１４ａは、その中間部分１８ｅに対応した形状および大きさの孔１４ｃを有している。回転翼１８の中間部分１８ｅは回転翼１８の中心軸線に沿って延び、撹拌翼１４の孔１４ｃは撹拌翼１４の中心軸線に沿って延びている。したがって、撹拌翼１４の軸部１４ａの孔１４ｃに回転翼１８の軸部１８ａの中間部分１８ｅが差し込まれたとき、撹拌翼１４の軸部１４ａは回転翼１８の軸部１８ａと同軸に連結され、一体的に回転可能になる。なお、中間部分１８ｅの断面形状および撹拌翼１４の孔１４ｃの断面形状は四角形に限定されず、例えば、六角形でもよく、または、それらが一体的に嵌まり合うように係合部付きで円形にされてもよい。そして、撹拌翼１４の軸部１４ａの孔１４ｃに回転翼１８の軸部１８ａの中間部分１８ｅが差し込まれた状態で撹拌翼１４を回転翼１８に一体的に固定するべく、撹拌翼１４の軸部１４ａを貫通した回転翼１８の軸部１８ａの第２端部つまりねじ部１８ｆに、ナット４４が螺合される。
【００３１】
なお、回転翼１８の軸部１８ａや、撹拌翼１４の軸部１４ａの取り付け、支持、および／または固定の方法は、この実施形態に限定されない。回転翼１８の軸部１８ａの回転に伴って撹拌翼１４を回転可能にする種々の構成または方法を採用することができる。例えば、シール部材４２は省かれて、種々の支持部材が設けられてもよい。
【００３２】
上記構成の水質改良装置１０での水質改良、具体的にはアルカリ水（アルカリ性の水）の生成について図４に基づいて説明する。図４は、水質改良装置１０の使用状態を説明するための図である。水質改良装置１０は、水の流路に設けられている。そして、図４では、水質改良装置１０の流体出口２２は水入口２４にホース４６によりつなげられている。つまり、動力発生部１２を通過した水が水通過部１６に流入するように、動力発生部１２と水通過部１６とは関係付けられている。流体入口２０には、所定圧の水が、具体的には水道蛇口から流出する水が流入するように、ホース４８がつなげられ、水出口２６にはホース５０がつなげられている。ホース５０は例えば洗濯機につながれる。このように、図４の水質改良装置１０では、水質改良装置１０の動力発生部１２にて動力を生じさせるために用いられる液体は水であり、その水が動力発生部１２を通過した後に水通過部１６を通過する。
【００３３】
図４の水質改良装置１０において、水供給元である水道蛇口（不図示）が開くと、流体入口２０から動力発生部１２の内部空間１２ｓに流入した水の流れ（矢印Ｗ１）により回転翼１８は回転する（矢印Ｒ１）。これにより、撹拌翼１４が回転する（矢印Ｒ２）。撹拌翼１４が回転している水通過部１６の内部空間１６ｓには、流体出口２０を介して内部空間１２ｓから流出した水（矢印Ｗ２）が、水入口２４を介して流入する（矢印Ｗ３）。この水は、水通過部１６の内部空間１６ｓを流れながら、Ｍｇ粒子１７と接しつつ、水出口２６から流出する（矢印Ｗ４）。こうして、水出口２６から流出した水は、上記（１）式から理解できるように、Ｍｇ(ＯＨ)２を含み、アルカリ傾向化していて、例えばＰＨ８．０〜９．０程度の弱アルカリ性を示す。
【００３４】
このように、撹拌翼１４が回転する内部空間１６ｓにＭｇ粒子１７が収容されているので、Ｍｇ粒子も撹拌される。Ｍｇ粒子は、他のＭｇ粒子と擦れ合うことで、または、撹拌翼１４と接触することで、表面の酸化膜が除去または抑制される傾向にある。よって、Ｍｇ粒子１７は酸化し易いが、上記（１）式の反応をより長く継続して生じさせることができる。したがって、水質改良装置１０によれば、そこを流れる水の水質を改良し続けることができ、好ましくはアルカリ傾向化した水を好適に生じさせ続けることができる。そして、水質改良装置１０を洗濯機への水の取り込み部に設置状態にしたり、農業用水の取り込み部に設置状態にしたりすることによって、利用者は煩わしさを感じることなく、アルカリ傾向化した水を生み出して、それを洗濯用水や農業用水に用いることが可能になる。
【００３５】
このように、撹拌翼１４は、水通過部１６において複数個のＭｇ粒子１７と水との撹拌を生じさせるように構成された撹拌手段である。しかし、撹拌翼１４以外の撹拌手段が備えられてもよい。以下に、撹拌翼１４以外の撹拌手段を備えた第２実施形態に係る水質改良装置１１０を説明する。
【００３６】
なお、第１実施形態の水質改良装置１０では、動力発生部１２に供給される流体は水であり、この水が水通過部１６に供給されたが、動力発生部１２に供給される流体と水通過部１６に供給される水とは異なってもよい。しかし、動力発生部１２に供給される流体と水通過部１６に供給される水とが同じである方が、省エネ等の点で好ましい。また、上記実施形態では、動力発生部１２は、水力で動力を発生させるように構成されたが、モータ（不図示）を備えて構成されてもよい。この場合、モータは、例えば太陽光発電による電気で駆動されると、環境になおよい。
【００３７】
次に、本発明の第２実施形態に係る水質改良装置１１０について図５に基づいて説明する。図５は、水質改良装置１１０の模式図である。なお、以下では、水質改良装置１１０における、上記第１実施形態の水質改良装置１０との相違点を主に説明する。
【００３８】
水質改良装置１１０は、複数個のＭｇ粒子１７が収容され、かつ、水が通過可能に構成された水通過部１６を備え、この水通過部１６における水入口として２つの水入口２４ａ、２４ｂを備える。第１水入口２４ａ及び第２水入口２４ｂは、それらの水入口から水通過部１６へ流入した水が水通過部１６において複数個のＭｇ粒子１７の撹拌を生じさせるように、水通過部１６つまりその内部空間１６ｓに対して設けられている。ここでは、具体的には、第１水入口２４ａから水通過部１６へ流入した水が第２水入口２４ｂから水通過部１６へ流入した水と相乗的に合流するように、第１水入口２４ａ及び第２水入口２４ｂは互いに関係づけられている。図５から明らかなように、第１水入口２４ａからの水は、第２水入口２４ｂからの水と、水通過部１６内において略同方向に流れるように、水入口２４ａ及び第２水入口２４ｂは設けられている。これにより、水通過部１６において、旋回流を、好ましくは強い旋回流を生じさせることが可能になる。したがって、複数個のＭｇ粒子１７と水との撹拌を生じさせることができる。よって、Ｍｇ粒子１７同士の衝突等が生じ、それらの表面の酸化膜が低減され得、よって上記反応を好適に生じさせ続けることが可能になる。なお、図５では、水供給元１１２からの水が２つに分かれて、第１水入口２４ａと第２水入口２４ｂとに流入するようにホース１１４を設けたところを示す。しかし、第１水入口２４ａの水供給元は、第２水入口２４ｂの水供給元から独立していてもよい。
【００３９】
このように、第２実施形態に係る水質改良装置１１０では、第１及び第２水入口２４ａ、２４ｂの配置構成が、水通過部１６において複数個のＭｇ粒子と水との撹拌を生じさせるように構成された撹拌手段に相当する。ただし、水入口の数は２つに限定されず、１つ又は３つ以上であってもよい。このような旋回流を生じさせることに向けられている水入口の配置構成は、上記第１実施形態の水質改良装置１０にも適用可能である。なお、旋回流を生じさせることに向けられている水入口の配置構成が上記第１実施形態の水質改良装置１０に適用される場合、上記撹拌翼はそのときの水流で回転するように構成されてもよい。この場合、上記動力発生部１２は備えられても、備えられなくてもよい。
【００４０】
更に、本発明の第３実施形態に係る水質改良装置２１０について図６に基づいて説明する。図６は、水質改良装置２１０の模式図である。なお、以下では、水質改良装置２１０における、上記第２実施形態の水質改良装置１１０との相違点を主に説明する。
【００４１】
第３実施形態に係る水質改良装置２１０でも、水通過部１６の水入口の配置構成が、水通過部１６において複数個のＭｇ粒子と水との撹拌を生じさせるように構成された撹拌手段に相当する。しかし、水質改良装置２１０は、水通過部１６の水入口の具体的な配置構成の点で、上記第２実施形態の水質改良装置１１０と相違する。
【００４２】
水質改良装置２１０において、水通過部１６の第１水入口２４ａ及び第２水入口２４ｂは、それらの水入口から水通過部１６へ流入した水が水通過部１６において複数個のＭｇ粒子１７の撹拌を生じさせるように、水通過部１６に対して設けられている。ここでは、具体的には、第１水入口２４ａから水通過部１６へ流入した水が第２水入口２４ｂから水通過部１６へ流入した水と衝突するように、第１水入口２４ａ及び第２水入口２４ｂは互いに関係づけられている。図６から明らかなように、第１水入口２４ａからの水は、第２水入口２４ｂからの水と、水通過部１６内において略逆方向に流れるように、水入口２４ａ及び第２水入口２４ｂは設けられている。これにより、水通過部１６において、乱れた水流を、好ましくは強く乱れた水流を生じさせることが可能になる。したがって、複数個のＭｇ粒子１７と水との撹拌を生じさせることができる。よって、Ｍｇ粒子１７同士の衝突等が生じ、それらの表面の酸化膜が低減され得、よって上記反応を好適に生じさせ続けることが可能になる。なお、図６でも、水供給元１１２からの水が２つに分かれて、第１水入口２４ａと第２水入口２４ｂとに流入するようにホース１１４が設けられているが、第１水入口２４ａの水供給元は、第２水入口２４ｂの水供給元から独立していてもよい。
【００４３】
図７に、上記第１実施形態に係る水質改良装置１０を、コインランドリーの洗濯機６０に適用したところを模式的に示す。水供給部、具体的には水道蛇口６２からの水は、バルブ６４の切り替えにしたがい、第１流路６６を介して洗濯機６０の洗濯槽６８に供給される場合と、第２流路７０を介して洗濯機６０の洗濯槽６８に供給される場合とがある。なお、バルブ６４は、洗濯機６０の作動に伴う不図示の制御装置の作動により自動で切り替えられる三方弁としてここでは構成されている。洗濯時に湯を洗濯用水として供給したいとき、第１流路６６が選択されて給湯器７２を介して、水道蛇口６２からの水が洗濯槽６８に供給される。一方で、すすぎ時に水を洗濯用水として供給するとき、第２流路７０が選択されて、水道蛇口６２からの水がそのまま洗濯槽６８に供給される。図７の洗濯機６０では、第１流路６６に上記水質改良装置１０が配置されている。給湯器７２を経た水つまり湯は、水質改良装置１０の流体入口２０、流体出口２２、水入口２４、水出口２６を順に介して洗濯槽に供給される。したがって、被洗濯物の汚れ落としのための洗濯時のみ、アルカリ傾向化するように改質された水を洗濯槽に好適に供給することが可能になる。
【００４４】
このように、上述の水質改良装置１０は、洗濯用水生成装置としてそこに備えられてもよい。なお、洗濯用水生成装置は、給湯器７２が配置された第１流路６６および第２流路７０とを有する洗濯水供給装置８０に対して設けられる水質改良装置１０のみを備えた装置８２であっても、洗濯水供給装置８０と水質改良装置１０とを備える装置８４であってもよい。なお、洗濯用水生成装置に水質改良装置１０が備えられる場合、水質改良装置１０を流れる水は湯であることに限定されず、例えば冷水であってもよい。
【００４５】
更に、上述の水質改良装置１０は、農業用水生成装置に備えられて、例えば農地耕作に用いられる水が流れるホースの途中などに設けられることができる。なお、水質改良装置１０は、それのみで農業用水生成装置とされてもよく、また、他の装置を伴って農業用水生成装置とされてもよい。
【００４６】
なお、上記第２実施形態に係る水質改良装置１１０や、上記第３実施形態に係る水質改良装置２１０も、上記第１実施形態に係る水質改良装置１０と同様に、洗濯用水生成装置に適用でき、また、農業用水生成装置に適用できる。
【００４７】
水質改良装置１０、１１０、２１０は、それぞれ、種々の材料で作製可能である。水質改良装置１０、１１０、２１０の一部または全部は、例えば、ステンレスといったＦｅ合金、Ａｌ合金などの金属や、合成樹脂で作製されてもよい。また、例えば、水質改良装置１０、１１０、２１０のハウジング３０をアクリルのような透明または半透明な材料で作製してもよい。また、例えば水質改良装置１０のハウジング３０は、４つのハウジング部材３２、３４、３６、３８を組み合わせて作製されたが、より少ないハウジング部材またはより多いハウジング部材を組み合わせることで作成されてもよい。また、それらハウジング部材の接続または組み立ては、機械的接合手段のみならず、化学的接合手段によりなされてもよい。
【００４８】
以上、本発明の代表的な実施形態および変形例について説明したが、本発明は種々の変更が可能である。本願の特許請求の範囲によって定義される本発明の精神および範囲から逸脱しない限り、種々の置換、変更が可能である。本開示において説明した構成や手段は、技術的な矛盾が生じない限りにおいて、自由に組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０、１１０、２１０  水質改良装置
１２  動力発生部
１４  撹拌翼
１６  水通過部
１７  マグネシウム粒子（Ｍｇ粒子）
１８  回転翼
２４、２４ａ、２４ｂ  水入口
２６  水出口
【図１】
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【図２】
2020075231.tif 000004
【図３】
2020075231.tif 000005
【図４】
2020075231.tif 000006
【図５】
2020075231.tif 000007
【図６】
2020075231.tif 000008
【図７】
2020075231.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和1年10月28日(2019.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】手続補正書
【補正対象項目名】手続補正１
【補正方法】削除
【補正の内容】