(57)【要約】【課題】膨張完了前に乗員を受け止める場合にも、膨張しているインナバッグ部によって、乗員を的確に受け止めることが可能なエアバッグを提供すること。【解決手段】  エアバッグ２０が、膨張完了時の外周壁を構成するとともに余剰の膨張用ガスを排気するベントホール２９を有したメインバッグ部２１と、メインバッグ部内で膨張するインナバッグ部３２と、を備える。インナバッグ部が、流入用開口３５を経て流入される膨張用ガスの流れにおけるメインバッグ部側への上流側となるように、メインバッグ部側へ膨張用ガスを流出させる流出穴部４２を、有して、膨張完了時に、搭載部位の周縁によって支持される。流出穴部が、流入用開口からの膨張用ガスの流入量の減少時に、閉塞されて、メインバッグ部側への膨張用ガスの流出を規制される。【選択図】図６
2020026211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に膨張用ガスを流入させて膨張して、車両の座席に着座した乗員を保護可能に構成されて、
膨張完了時に前記乗員側に配置される乗員側壁部と、車体側に配置される車体側壁部と、を備えるとともに、該車体側壁部に、膨張用ガスを流入させるために開口された流入用開口と、該流入用開口の周縁に配置されて搭載部位に固定される取付部と、を、配設させる構成のエアバッグであって、
前記エアバッグが、膨張完了時の外周壁を構成するとともに余剰の膨張用ガスを排気するベントホールを有したメインバッグ部と、該メインバッグ部内で膨張するインナバッグ部と、を備え、
該インナバッグ部が、前記メインバッグ部とともに前記流入用開口と前記取付部とを備えて、前記流入用開口を経て流入される膨張用ガスの流れにおける前記メインバッグ部側への上流側となるように、前記メインバッグ部側へ前記膨張用ガスを流出させる流出穴部を、有して、膨張完了時に、搭載部位の周縁によって支持される構成とされ、
該流出穴部が、前記流入用開口からの前記膨張用ガスの流入量の減少時に、閉塞されて、前記メインバッグ部側への前記膨張用ガスの流出を規制される構成であることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記流出穴部が、前記インナバッグ部を構成する周壁を切り欠いて形成される流出用開口と、前記インナバッグ部の内側から該流出用開口を閉塞可能なカバー部材と、を備える構成とされていることを特徴する請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記インナバッグ部が、前記流入用開口及び前記取付孔を有する車体側パネルと、外形形状を該車体側パネルと略同一とされる乗員側パネルと、を有して、前記車体側パネルと前記乗員側パネルとの外周縁相互を結合させることにより袋状とされるとともに、前記車体側パネルと前記乗員側パネルとの間に、前記車体側パネル及び前記乗員側パネルと外形形状を略同一に設定されて、外周縁を略全周にわたって前記車体側パネル及び前記乗員側パネルの外周縁に結合される区画パネルを、配設させる構成とされ、
該区画パネルが、前記乗員側パネル側と前記車体側パネル側とを連通させる連通孔を有するとともに、前記流出用開口を閉塞可能なカバー部を、備える構成とされて、
前記流出用開口が、前記車体側パネルの外周縁近傍となる位置に形成され、
前記ベントホールが、開口面積の総和を、前記流出用開口の開口面積の総和よりも小さく設定されていることを、特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記エアバッグが、車両の操舵用のハンドルに搭載され、
前記メインバッグ部が、上下方向側から見た膨張完了形状を、前記ハンドルの上面を略全面にわたって覆い可能な略円板状として構成され、
前記インナバッグ部が、上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時の状態において、前記ハンドルよりも少なくとも前後方向の外方に突出する領域を備えるように、構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記ハンドルが、直進操舵時の状態において、前部側の部位の操舵時の中心からの離隔距離を、左右方向側の部位の前記中心からの離隔距離よりも小さく設定された異形ハンドルとして、構成され、
前記インナバッグ部が、上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時の前記ハンドルにおける前側部位を覆い可能に、前記流入用開口の配置領域から前方に向かって突出しつつ左右両側に広がるような略半楕円状として、構成されていることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記ハンドルが、直進操舵時の状態において、前部側の部位と後部側の部位との中心からの離隔距離を、左右方向側の部位の前記中心からの離隔距離よりも小さく設定された異形ハンドルとして、構成され、
前記インナバッグ部が、上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時の前記ハンドルにおける前側部位と後側部位とを覆い可能に、前記流入用開口の配置領域から前後両側に広がるような略長方形状として、構成されていることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張して、車両の座席に着座した乗員を保護するエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグとしては、ステアリングホイール用のエアバッグとして、メインバッグ部の内部にインナバッグ部を設け、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、インナバッグ部の内部に配設される整流部材を経て、メインバッグ部とインナバッグ部とに流入させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。さらに、この従来のエアバッグでは、インナバッグ部内に流入した膨張用ガスは、逆止弁により、バッグ本体側への流出を抑制される構成であり、メインバッグ部の膨張完了時には、このインナバッグ部の内圧を高く保持させることにより、乗員保護性能を向上させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−３６７５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のエアバッグでは、インナバッグ部の内部に、メインバッグ部側にも膨張用ガスを流す整流部材が配設されていることから、仮に、メインバッグ部の膨張完了前に、膨張したインナバッグ部に乗員が接触すると、インナバッグ部内に配置されている整流部材から、メインバッグ部側に膨張用ガスが流出することとなって、インナバッグ部の実質的な容積を減少させることとなり、乗員を、インナバッグ部によって的確に受け止めることができない。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了前に乗員を受け止める場合にも、膨張しているインナバッグ部によって、乗員を的確に受け止めることが可能なエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグは、内部に膨張用ガスを流入させて膨張して、車両の座席に着座した乗員を保護可能に構成されて、
膨張完了時に乗員側に配置される乗員側壁部と、車体側に配置される車体側壁部と、を備えるとともに、車体側壁部に、膨張用ガスを流入させるために開口された流入用開口と、流入用開口の周縁に配置されて搭載部位に固定される取付部と、を、配設させる構成のエアバッグであって、
エアバッグが、膨張完了時の外周壁を構成するとともに余剰の膨張用ガスを排気するベントホールを有したメインバッグ部と、メインバッグ部内で膨張するインナバッグ部と、を備え、
インナバッグ部が、メインバッグ部とともに流入用開口と取付部とを備えて、流入用開口を経て流入される膨張用ガスの流れにおけるメインバッグ部側への上流側となるように、メインバッグ部側へ膨張用ガスを流出させる流出穴部を、有して、膨張完了時に、搭載部位の周縁によって支持される構成とされ、
流出穴部が、流入用開口からの膨張用ガスの流入量の減少時に、閉塞されて、メインバッグ部側への膨張用ガスの流出を規制される構成であることを特徴とする。
【０００７】
本発明のエアバッグでは、メインバッグ部内で膨張するインナバッグ部は、流入用開口を経て流入される膨張用ガスの流れの上流側となるように配設されて、メインバッグ部側へ膨張用ガスを流出させる流出穴部を、備える構成とされていることから、仮に、メインバッグ部の膨張完了前に、エアバッグが乗員と接触することとなっても、迅速に膨張を完了させているインナバッグ部により、乗員を的確に保護することができる。
【０００８】
したがって、本発明のエアバッグでは、膨張完了前に乗員を受け止める場合にも、膨張しているインナバッグ部によって、乗員を的確に受け止めることができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグでは、インナバッグ部内に流入した膨張用ガスをメインバッグ部側へ流出させる流出穴部は、流入用開口からの膨張用ガスの流入量の減少時に、閉塞されて、メインバッグ部側への膨張用ガスの流出を規制される構成であることから、インナバッグ部内に流入した膨張用ガスは、エアバッグの膨張完了後には、メインバッグ部側に流出することを規制されることとなり、インナバッグ部を、膨張完了後に、内圧の高い状態を保持させることができる。また、このインナバッグ部は、エアバッグの膨張完了時に、搭載部位の周縁によって支持される構成であり、膨張を完了させたメインバッグ部によって、乗員を受け止める際に、インナバッグ部は、内圧を高く保持された状態で、搭載部位の周縁に支持されることから、例えば、前進移動する乗員を、メインバッグ部における中央からずれた位置で拘束する際にも、搭載部位の周縁で支持されるように固く膨張しているインナバッグ部によって、メインバッグ部が大きく移動することを規制できて、メインバッグ部によって、乗員を的確に保護することができる。
【００１０】
具体的には、本発明のエアバッグにおいて、流出穴部を、インナバッグ部を構成する周壁を切り欠いて形成される流出用開口と、流出用開口をインナバッグ部の内側から閉塞可能なカバー部材と、を備える構成とすることが、好ましい。
【００１１】
さらに具体的には、上記構成のエアバッグにおいて、インナバッグ部を、流入用開口及び取付孔を有する車体側パネルと、外形形状を車体側パネルと略同一とされる乗員側パネルと、を有して、車体側パネルと乗員側パネルとの外周縁相互を結合させることにより袋状とするとともに、車体側パネルと乗員側パネルとの間に、車体側パネル及び乗員側パネルと外形形状を略同一に設定されて、外周縁を略全周にわたって車体側パネル及び乗員側パネルの外周縁に結合される区画パネルを、配設させる構成とされ、
区画パネルに、乗員側パネル側と車体側パネル側とを連通させる連通孔を形成するとともに、開口を閉塞可能なカバー部を、配設させる構成として、
流出用開口を、車体側パネルの外周縁近傍となる位置に形成し、
ベントホールにおける開口面積の総和を、流出用開口の開口面積の総和よりも小さく設定することが、好ましい。
【００１２】
このような構成のエアバッグでは、膨張初期に、流入用開口を経て、インナバッグ部の内部に膨張用ガスが流入すると、インナバッグ部は、まず、区画パネルと乗員側パネルとの間に膨張用ガスを流入させるようにして、区画パネルを乗員側パネルと接触させた状態で、流出穴部の流出用開口から、メインバッグ部側に膨張用ガスを流出させつつ、膨張することとなる。そして、メインバッグ部が膨張を完了させて、流入用開口からの膨張用ガスの流入量が減少すると、インナバッグ部内において、区画パネルと車体側パネルとの間に充満している膨張用ガスが、区画パネルに設けられている連通孔を経て、区画パネルと乗員側パネルとの間に移動することとなり、換言すれば、区画パネルが、車体側パネル側に向かって移動するような態様となって、移動した区画パネルが、流出用開口を閉塞し、インナバッグ部内からの膨張用ガスの流出を規制することとなる。また、上記構成のエアバッグでは、流出用開口が、開口面積の総和を、メインバッグ部に形成されるベントホールの開口面積の総和よりも大きく設定されていることから、メインバッグ部が、余剰の膨張用ガスを適宜排気しつつ、適正な内圧を維持して膨張することとなる。そして、メインバッグ部側に膨張用ガスを流出させる流出用開口は、インナバッグ部において、車体側パネルの外周縁近傍となる位置に形成されていることから、インナバッグ部を、流出用開口からの膨張用ガスの流出による影響を極力抑えて、膨張完了時に、的確に、搭載部位の周縁によって支持させることができる。さらに、上記構成のエアバッグでは、乗員側パネルと区画パネルと車体側パネルとを重ねて、外周縁相互を結合させることにより、流出穴部を有したインナバッグ部を構成していることから、インナバッグ部を、簡便に製造することができる。
【００１３】
さらにまた、エアバッグを、車両の操舵用のハンドルに搭載させる場合、メインバッグ部の上下方向側から見た膨張完了形状を、ハンドルの上面を略全面にわたって覆い可能な略円板状とし、
インナバッグ部を、上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時の状態において、ハンドルよりも少なくとも前後方向の外方に突出する領域を備えるように、構成することが、好ましい。
【００１４】
エアバッグを上記構成とすれば、インナバッグ部は、膨張完了時に、ハンドルの前部側で支持される面積が少なくとも、ハンドルの左右の部位等によって、広い面積で支持されていることから、メインバッグ部が、乗員を受け止めて移動した際に、メインバッグ部の内周面側は、高圧のインナバッグ部の外周面側によって支持されることとなって、メインバッグ部の揺動を抑制することができる。そのため、乗員受止時に、揺動を抑制されたメインバッグ部によって、乗員を的確に保護することができる。
【００１５】
具体的には、直進操舵時の状態において、ハンドルを、前部側の部位の操舵時の中心からの離隔距離を、左右方向側の部位の前記中心からの離隔距離よりも小さく設定された異形ハンドルに搭載する場合、インナバッグ部の上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時のハンドルにおける前側部位を覆い可能に、流入用開口の配置領域から前方に向かって突出しつつ左右両側に広がるような略半楕円状として、構成すれば、膨張を完了させたインナバッグ部の一部を、ハンドルにおける前側部位によって、支持させることができて、異形ハンドルに搭載する構成であっても、メインバッグ部により、乗員としての運転者を的確に保護することができる。
【００１６】
さらに、直進操舵時の状態において、前部側の部位と後部側の部位との中心からの離隔距離を、左右方向側の部位の前記中心からの離隔距離よりも小さく設定された異形ハンドルに搭載する場合にも、インナバッグ部の上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時のハンドルにおける前側部位と後側部位とを覆い可能に、流入用開口の配置領域から前後両側に広がるような略長方形状として、構成すれば、膨張を完了させたインナバッグ部の前端側と後端側とを、ハンドルにおける前側部位と後側部位とによって支持させることができ、異形ハンドルに搭載する構成であっても、メインバッグ部により、乗員としての運転者を的確に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態であるエアバッグを使用したハンドル用エアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図２】図１のハンドル用エアバッグ装置の車両搭載時の概略縦断面図である。
【図３】図１のハンドル用エアバッグ装置に使用されるエアバッグを平らに展開した状態の底面図である。
【図４】図３のエアバッグで使用されるインナバッグ部を平らに展開した状態の底面図である。
【図５】図３のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。
【図６】実施形態のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張をする過程を示す概略縦断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態であるエアバッグを使用したハンドル用エアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図８】図７のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを使用したハンドル用エアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図１０】図９のハンドル用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、ハンドル用のエアバッグ２０を、例に採り、説明をする。エアバッグ２０は、図１，２に示すようなハンドルＷに搭載されるハンドル用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍに使用されている。ハンドルＷは、ハンドル本体１と、ハンドル本体１の中央のボス部Ｂの上部に配置されるエアバッグ装置Ｍと、を備えている。ハンドル本体１は、実施形態の場合、操舵時に把持するリング部Ｒと、リング部Ｒの略中央に配置されてシャフトＳＳに連結されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する４本のスポーク部Ｓと、を備えている。なお、実施形態のハンドルＷは、異形ハンドルとされている。具体的には、ハンドルＷにおいて、リング部Ｒは、直進操舵状態における左右両側に、操作把持部ＨＬ，ＨＲを有する構成とし、直進操舵時の前側部位ＲＦを、上下方向側から見て左右方向に略沿った直線状とされている。そして、前側部位ＲＦ（ハンドルＷの前側部位）は、操舵時の中心Ｃ（シャフトＳＳ）からの離隔距離ＤＦを、操作把持部ＨＬ，ＨＲの中心Ｃ（シャフトＳＳ）からの離隔距離ＤＬ，ＤＲよりも小さく設定されている（図１参照）。
【００１９】
実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両に搭載されたハンドルＷの直進操舵時を基準とするものであり、ハンドルＷを組み付けるシャフトＳＳ（図２参照）の軸方向に沿った上下を上下方向とし、シャフトＳＳの軸直交方向である車両の前後を前後方向とし、シャフトＳＳの軸直交方向である車両の左右を左右方向として、前後・上下・左右の方向を示すものである。
【００２０】
ハンドル本体１は、図１，２に示すように、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、スポーク部Ｓの各部を連結するように配置されて、アルミニウム合金等の金属からなる芯金３を、備えている。芯金３におけるリング部Ｒの部位と、各スポーク部Ｓにおけるリング部Ｒ側の部位と、には、合成樹脂製の被覆層５が、被覆されている。また、芯金３におけるボス部Ｂの部位には、シャフトＳＳを挿入させてナットＮ止めするための鋼製のボス４が、配設されている。さらに、ハンドル本体１の下部には、ボス部Ｂの下方を覆う合成樹脂製のロアカバー６が、配設されている。
【００２１】
エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、ハンドルＷの左右の略中央のボス部Ｂに配置されるもので、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１１と、エアバッグ２０とインフレーター１１とを収納して保持するケース１２と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆うエアバッグカバー１４と、エアバッグ２０とインフレーター１１とをケース１２に取り付けるためのリテーナ１０と、を備えている。
【００２２】
インフレーター１１は、図２に示すように、複数のガス吐出口１１ｂを有した略円柱状の本体部１１ａと、インフレーター１１をケース１２に取り付けるためのフランジ部１１ｃと、を備えている。フランジ部１１ｃには、リテーナ１０の図示しない各ボルトを貫通させるための図示しない貫通孔が、形成されている。
【００２３】
ケース１２は、板金製として、図２に示すように、インフレーター１１を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上下に延びる周壁部１２ｂと、を備えている。周壁部１２ｂの上端には、外方へ延びる取付片１２ｃが、形成され（図１参照）、この取付片１２ｃには、図示しないホーンスイッチ機構の取付基板が取り付けられている。そして、この図示しない取付基板を利用して、ケース１２がハンドルＷの芯金３に取付固定され、エアバッグ装置Ｍが、シャフトＳＳに装着済みのハンドル本体１のボス部Ｂの上部に搭載されることとなる。また、ケース１２の周壁部１２ｂには、リベット１５等を利用して、エアバッグカバー１４の側壁部１４ｃが、取り付けられている（図２参照）。実施形態の場合、エアバッグ２０とインフレーター１１とは、エアバッグ２０内に配置させたリテーナ１０の図示しないボルトを取付手段として、この図示しないボルトを、エアバッグ２０における流入用開口２６，３４の周縁の取付孔２７ａ，３５ａ、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター１１のフランジ部１１ｃを、貫通させて、図示しないナット止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。
【００２４】
エアバッグカバー１４は、合成樹脂製として、ケース１２に収納されたエアバッグ２０の上方を覆う天井壁部１４ａと、天井壁部１４ａの外周縁付近から下方に延びる略四角筒形状の側壁部１４ｃと、を備えている。天井壁部１４ａには、膨張するエアバッグ２０に押されて前後に開く２枚の扉部１４ｂ，１４ｂが、形成されている。
【００２５】
エアバッグ２０は、膨張完了時の外周壁を構成するメインバッグ部２１と、メインバッグ部２１内で膨張するインナバッグ部３２と、を備えている。
【００２６】
メインバッグ部２１は、膨張完了時に乗員としての運転者ＭＤ側に配置される乗員側壁部２１ａと、車体としてのハンドルＷ側に配置される車体側壁部２１ｂと、を備えている。実施形態では、メインバッグ部２１は、図３，５に示すように、外形形状を略同一とした略円形状の乗員側パネル２３と車体側パネル２４との外周縁２３ａ，２４ａ相互を結合させて構成される袋状として、膨張完了形状を、図１，２の二点鎖線及び図６のＢに示すように、上方から見てリング部Ｒ全体を覆い可能な略円形状として、側方から見て略楕円球状とするように、構成されている。メインバッグ部２１における車体側壁部２１ｂ（車体側パネル２４）の略中央には、膨張用ガスＧを流入させるための流入用開口２６が、円形に開口して、形成されている。この流入用開口２６は、インフレーター１１の本体部１１ａを下方から挿入させるためのものであり、流入用開口２６の周縁は、リテーナ１０の図示しないボルトを挿通させる取付孔２７ａを有した取付部２７とされている。この取付部２７は、インナバッグ部３２の後述する取付部３５とともに、リテーナ１０によって、搭載部位としてのケース１２の底壁部１２ａに取り付けられることとなる。また、メインバッグ部２１における車体側壁部２１ｂ側（車体側パネル２４側）には、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール２９が、形成されている。実施形態の場合、ベントホール２９は、エアバッグ２０を平らに展開した状態で、インナバッグ部３２よりも前方となる位置であって、略左右対称となる２箇所に、それぞれ、円形に開口して、形成されている（図３参照）。また、各ベントホール２９は、内径寸法Ｄ１を、インナバッグ部３２に形成される後述する流出用開口４３の内径寸法Ｄ２よりも、小さく設定されている（図３，４参照）。
【００２７】
インナバッグ部３２は、メインバッグ部２１内で膨張するもので、膨張完了時の形状を、上方から見て、メインバッグ部２１よりも小さな略円形状とされている。詳細には、インナバッグ部３２は、膨張完了時の外径寸法を、ハンドルＷにおけるリング部Ｒのリング径と略同等とされている（図１参照）。
【００２８】
インナバッグ部３２は、膨張完了時に運転者ＭＤ側に配置される乗員側壁部３２ａと、ハンドルＷ側に配置される車体側壁部３２ｂと、内部に配置されて乗員側壁部３２ａ側と車体側壁部３２ｂ側とを区画する区画壁部３２ｃと、を備えており（図４参照）、図６に示すように、リテーナ１０を利用して、メインバッグ部２１と共締めされて、ケース１２の底壁部１２ａに取付固定される構成である。すなわち、インナバッグ部３２における車体側壁部３２ｂには、メインバッグ部２１と同様に、インフレーター１１の本体部１１ａを下方から挿入させる流入用開口３４と、流入用開口３４の周縁部位から構成されてリテーナ１０の図示しないボルトを挿通させる取付孔３５ａを有した取付部３５と、が、形成されている（図４参照）。
【００２９】
インナバッグ部３２は、図４，５に示すように、流入用開口３４及び取付部３５を有して車体側壁部３２ｂを構成する略円形の車体側パネル３８と、外形形状を車体側パネル３８と略同一の円形とされて乗員側壁部３２ａを構成する乗員側パネル３７と、を有して、車体側パネル３８と乗員側パネル３７との外周縁３７ａ，３８ａ相互を結合させることにより袋状とされるとともに、車体側パネル３８と乗員側パネル３７との間に、区画壁部３２ｃを構成する区画パネル３９を、配設させる構成とされている。区画パネル３９は、外形形状を、車体側パネル３８及び乗員側パネル３７と略同一の円形に設定されて、外周縁３９ａを略全周にわたって車体側パネル３８及び乗員側パネル３７の外周縁３７ａ，３８ａに結合されて、インナバッグ部３２の内部を区画している。
【００３０】
また、インナバッグ部３２には、メインバッグ部２１側へ膨張用ガスを流出させる流出穴部４２が、配設されている。流出穴部４２は、車体側パネル３８（車体側壁部３２ｂ）を切り欠くようにして形成される流出用開口４３と、流出用開口４３をインナバッグ部３２の内側から閉塞可能なカバー部４４（カバー部材）と、を備えている（図４，５参照）。流出用開口４３は、車体側パネル３８の外周縁３８ａ近傍における前縁近傍であって、略左右対称となる２箇所に、それぞれ、円形に開口して、形成されている。この各流出用開口４３は、上述したごとく、内径寸法Ｄ２を、ベントホール２９の内径寸法Ｄ１よりも、大きく設定されている。実施形態では、流出用開口４３とベントホール２９とは、それぞれ、２個ずつ配設されている。そして、実施形態では、各流出用開口４３の内径寸法Ｄ２を各ベントホール２９の内径寸法Ｄ１より大きく設定することにより、ベントホール２９が、開口面積の総和を、流出用開口４３の開口面積の総和よりも小さく設定されている。カバー部４４（カバー部材）は、図５に示すように、区画壁部３２ｃ（区画パネル３９）から構成されている。具体的には、カバー部４４（カバー部材）は、区画壁部３２ｃ（区画パネル３９）において、後述する連通孔４６の配置されていないエリアから、構成されて、流出用開口４３を、インナバッグ部３２の内側から、全面にわたって覆い可能に、構成されている。
【００３１】
区画壁部３２ｃ（区画パネル３９）には、図５に示すように、乗員側壁部３２ａ側（乗員側パネル３７側）と車体側壁部３２ｂ側（車体側パネル３８側）とを連通させる連通孔４６が、形成されている。連通孔４６は、実施形態の場合、小径の開口を多数（実施形態の場合、９個）点在させるようにして、形成されている。区画パネル３９において、外周縁３９ａ近傍の領域は、エアバッグ２０の膨張完了時に、流出用開口４３を覆うこととなり、この領域が、カバー部４４を、構成している。実施形態のエアバッグ２０では、インナバッグ部３２は、上述したように、膨張完了形状を上下方向側から見て略円形とされるとともに、外径寸法を、リング部Ｒにおけるリング径と略同等とされていることから、膨張完了時に、搭載部位の周縁（実施形態の場合、ハンドルＷのリング部Ｒ）によって支持されることとなる（図６のＢ参照）。
【００３２】
実施形態のエアバッグ２０では、メインバッグ部２１を構成する乗員側パネル２３，車体側パネル２４と、インナバッグ部３２を構成する乗員側パネル３７，車体側パネル３８，区画パネル３９と、は、それぞれ、ポリアミド糸やポリエステル等からなる可撓性を有した織布から、構成されている。
【００３３】
実施形態のエアバッグ装置Ｍは、以下のようにして、車両に搭載することができる。まず、図示しないボルトを取付孔２７ａ，３５ａから突出させるようにして、インナバッグ部３２にリテーナ１０を配置させた状態で、エアバッグ２０を、ケース１２内に収納可能に折り畳む。その後、折り畳んだエアバッグ２０をケース１２に収納させ、インフレーター１１の本体部１１ａを下方から挿入させて、底壁部１２ａから突出させた図示しないボルトとナットとを利用して、インフレーター１１とエアバッグ２０とケース１２に取り付ける。さらに、ケース１２にエアバッグカバー１４を被せて、リベット１５等を利用して、ケース１２にエアバッグカバー１４を取り付け、その後、ケース１２の取付片１２ｃに図示しないホーンスイッチ機構を組み付ければ、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。このエアバッグ装置Ｍは、予めシャフトＳＳに締結しておいたハンドル本体１に対して、ホーンスイッチ機構の図示しない取付基板を利用して取り付ければ、車両Ｖに搭載することができる。
【００３４】
実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター１１のガス吐出口１１ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２０が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー１４の扉部１４ｂ，１４ｂを押し開き、ケース１２から突出して、図１，２の二点鎖線及び図６のＢに示すように、ハンドルＷの上面を略全面にわたって覆うように、膨張を完了させることとなる。
【００３５】
詳細には、実施形態のエアバッグ２０では、インフレーター１１から吐出される膨張用ガスＧは、まず、流入用開口３４から、インナバッグ部３２内に流入することとなって、インナバッグ部３２が内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張し、インナバッグ部３２に形成される流出穴部４２の流出用開口４３を経て、メインバッグ部２１が、内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張することとなる。このとき、インナバッグ部３２内に配置される区画パネル３９（区画壁部３２ｃ）は、図６のＡに示すように、流入用開口３４から内部に流入する膨張用ガスＧに押圧されて、乗員側パネル３７（乗員側壁部３２ａ）と接触されることとなり、インナバッグ部３２は、区画パネル３９と車体側パネル３８との間に膨張用ガスを流入させるようにして、車体側パネル３８（車体側壁部３２ｂ）に形成される流出穴部４２の流出用開口４３から、メインバッグ部２１側に膨張用ガスＧを流出させつつ、膨張することとなる。そして、メインバッグ部２１が膨張を略完了させて、流入用開口３４からの膨張用ガスＧの流入量が減少すると、インナバッグ部３２内において、区画パネル３９と車体側パネル３８との間に充満している膨張用ガスが、区画パネル３９に設けられている連通孔４６を経て、区画パネル３９（区画壁部３２ｃ）と乗員側パネル３７（乗員側壁部３２ａ）との間に移動することとなり、換言すれば、区画パネル３９が、車体側パネル３８側に向かって移動するような態様となって、移動した区画パネル３９が、流出用開口４３を閉塞し、インナバッグ部３２内からの膨張用ガスの流出を規制することとなる（図６のＢ参照）。そして、エアバッグ２０は、インナバッグ部３２内からの膨張用ガスＧの流出を規制された状態で、膨張を完了させることとなる。
【００３６】
実施形態のエアバッグ装置Ｍに使用されるエアバッグ２０では、メインバッグ部２１内で膨張するインナバッグ部３２は、流入用開口３４を経て流入される膨張用ガスＧの流れの上流側となるように配設されて、メインバッグ部２１側へ膨張用ガスＧを流出させる流出穴部４２を、備える構成とされていることから、仮に、メインバッグ部２１の膨張完了前に、エアバッグ２０が乗員としての運転者ＭＤと接触することとなっても、迅速に膨張を完了させているインナバッグ部３２により、運転者ＭＤを的確に保護することができる。
【００３７】
したがって、実施形態のエアバッグ２０では、膨張完了前に乗員としての運転者ＭＤを受け止める場合にも、膨張しているインナバッグ部３２によって、運転者ＭＤを的確に受け止めることができる。
【００３８】
また、実施形態のエアバッグ２０では、インナバッグ部３２内に流入した膨張用ガスＧをメインバッグ部２１側へ流出させる流出穴部４２は、流入用開口３４からの膨張用ガスＧの流入量の減少時に、閉塞されて、メインバッグ部２１側への膨張用ガスＧの流出を規制される構成であることから、インナバッグ部３２内に流入した膨張用ガスＧは、エアバッグ２０の膨張完了後には、メインバッグ部２１側に流出することを規制されることとなり、インナバッグ部３２を、膨張完了後に、内圧の高い状態を保持させることができる。また、このインナバッグ部３２は、エアバッグ２０の膨張完了時に、搭載部位の周縁であるハンドルＷのリング部Ｒによって支持される構成であり、膨張を完了させたメインバッグ部２１によって、運転者ＭＤを受け止める際に、インナバッグ部３２は、内圧を高く保持された状態で、搭載部位の周縁（ハンドルＷのリング部Ｒ）に支持されることとなる。そのため、例えば、正面衝突時に比べて遅れて乗員（運転者ＭＤ）が進入してくる車両の斜め衝突時やオフセット衝突時等において、斜め前方に向かうように前進移動する運転者ＭＤを、メインバッグ部２１における中央からずれた位置で拘束する際にも、搭載部位の周縁（ハンドルＷのリング部Ｒ）で支持されるように固く膨張しているインナバッグ部３２によって、メインバッグ部２１が大きく移動することを規制できて、メインバッグ部２１によって、運転者ＭＤを的確に保護することができる。特に、実施形態のエアバッグ２０では、インナバッグ部３２は、膨張完了時の外形形状を、メインバッグ部２１より小径として、かつ、リング部Ｒのリング径と略同程度の外径寸法を有する略円板状とされていることから、メインバッグ部２１から若干左右にずれた位置で運転者ＭＤを拘束する際に、運転者ＭＤを的確に保護することができる。
【００３９】
また、実施形態のエアバッグ２０では、インナバッグ部３２が、車体側パネル３８及び乗員側パネル３７と、車体側パネル３８と乗員側パネル３７との間に配置される区画パネル３９と、の外周縁３７ａ，３８ａ，３９ａ相互を結合させることにより、間を区画パネル３９によって区画された袋状とされていることから、エアバッグ２０の膨張初期に、流入用開口３４を経て、インナバッグ部３２の内部に膨張用ガスＧが流入すると、インナバッグ部３２は、まず、区画パネル３９と車体側パネル３８との間に膨張用ガスを流入させるようにして、区画パネル３９を乗員側パネル３７と接触させた状態で、流出穴部４２の流出用開口４３から、メインバッグ部２１側に膨張用ガスＧを流出させつつ、膨張することとなる。そして、メインバッグ部２１が膨張を完了させて、流入用開口２６からの膨張用ガスＧの流入量が減少する（インフレーター１１からの膨張用ガスの吐出が完了する）と、インナバッグ部３２内において、区画パネル３９と車体側パネル３８との間に充満している膨張用ガスＧが、区画パネル３９に設けられている連通孔４６を経て、区画パネル３９と乗員側パネル３７との間に移動することとなり、換言すれば、区画パネル３９が、車体側パネル３８側に向かって移動するような態様となって、移動した区画パネル３９が、流出用開口４３を閉塞し、インナバッグ３２部内からの膨張用ガスＧの流出を規制することとなる。このとき、実施形態のエアバッグ２０では、連通孔４６は、小径として、多数点在されていることから、区画パネル３９全体をスムーズに車体側パネル３８側に向かって移動させることができ、また、図６のＢに示すように、移動した区画パネル３９によって、インフレーター１１の外周面を隙間なく覆うことが可能となる。また、実施形態のエアバッグ２０では、流出用開口４３が、開口面積の総和を、メインバッグ部２１に形成されるベントホール２９の開口面積の総和よりも大きく設定されていることから、メインバッグ部２１が、余剰の膨張用ガスＧを適宜排気しつつ、適正な内圧を維持して膨張することとなる。そして、メインバッグ部２１側に膨張用ガスＧを流出させる流出用開口４３は、インナバッグ部３２において、車体側パネル３８の外周縁３８ａ近傍となる位置に形成されていることから、インナバッグ部３２を、流出用開口４３からの膨張用ガスＧの流出による影響を極力抑えて、膨張完了時に、的確に、搭載部位の周縁（実施形態の場合、リング部Ｒ）によって支持させることができる。さらに、実施形態のエアバッグ２０では、乗員側パネル３７と区画パネル３９と車体側パネル３８とを重ねて、外周縁３７ａ，３８ａ，３９ａ相互を結合させることにより、流出穴部４２を有したインナバッグ部３２を構成していることから、インナバッグ部３２を、簡便に製造することができる。
【００４０】
さらにまた、実施形態のエアバッグ２０では、インナバッグ部３２は、上下方向側から見た膨張完了形状を、リング部Ｒのリング径と略同等の略円形とされていることから、膨張完了時の外周縁付近を、前側の領域を除いてリング部Ｒに支持されることとなる。特に、実施形態のエアバッグ２０を搭載させるハンドルＷは、異形ハンドルであり、直進操舵時において左右方向に略沿った直線状に構成される前側部位ＲＦの操舵時の中心からの離隔距離ＤＦを、左右方向側の部位（操作把持部ＨＬ，ＨＲ）の中心からの離隔距離ＤＬ，ＤＲよりも小さく設定されている。すなわち、ハンドルＷは、直進操舵時における前側の領域を切り欠かれたような形状のリング部Ｒを備えている。そして、インナバッグ部３２は、上下方向側から見た膨張完了形状を略円形として、前側部位３２ｄを、リング部Ｒにおいて、直進操舵時の上下方向側から見て左右方向に略沿った直線状とされる前側部位ＲＦよりも、前方に突出させる構成であることから、膨張を完了させたインナバッグ部３２の前側部位３２ｄを、リング部Ｒにおける前側部位ＲＦによって、的確に支持させることができる（図６のＢ参照）。
【００４１】
また、実施形態のエアバッグ２０では、仮に、インナバッグ部３２が、膨張完了時に、ハンドルＷの前部側（前側部位ＲＦ）で支持される面積が少なくとも、ハンドルＷの左右の部位等によって、広い面積で支持されていることから、メインバッグ部２１が、乗員としての運転者ＭＤを受け止めて移動した際に、メインバッグ部２１の内周面側は、高圧のインナバッグ部３２の外周面側によって支持されることとなって、メインバッグ部２１の揺動を抑制することができる。そのため、乗員受止時に、揺動を抑制されたメインバッグ部２１によって、運転者ＭＤを的確に保護することができる。
【００４２】
なお、実施形態では、エアバッグ２０として、上下方向側から見た外形形状を略円形としたインナバッグ部３２を備えるものを、例に採り説明したが、インナバッグ部の外形形状は、円形に限られるものではなく、例えば、図７，９に示すエアバッグ２０Ａ，２０Ｂのような構成としてもよい。
【００４３】
図７に示すエアバッグ２０Ａは、上述のエアバッグ２０と同様に、直進操舵時に上下方向側から見て左右方向に略沿った直線状とされる前側部位ＲＦを有するように、直進操舵時における前側の領域を切り欠かれたような形状のリング部Ｒを備えるハンドルＷに、搭載されている。このエアバッグ２０Ａでは、メインバッグ部２１内で膨張するインナバッグ部５０は、上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時のリング部Ｒにおける前側部位ＲＦを覆い可能に、図示しない流入用開口を有する中央側部位５０ａから前方に向かって突出しつつ左右両側に広がるような略半楕円状として、構成されている。このインナバッグ部５０は、膨張完了形状以外は、前述のエアバッグ２０におけるインナバッグ部３２と同様の構成であり、詳細な説明は省略する。インナバッグ部５０は、具体的には、図７，８に示すように、中央側部位５０ａから前方に張り出すように配置されて、膨張完了時にリング部Ｒの前側部位ＲＦを覆う前側部位５０ｂを有するとともに、この前側部位５０ｂにおいて膨張完了時に左右両端側となる左端部５０ｃと右端部５０ｄとを、それぞれ、膨張完了時におけるメインバッグ部２１の外周縁近傍に位置させるように、構成されて、膨張完了形状を略左右対称形とされている。前側部位５０ｂは、膨張完了時の前縁を、リング部Ｒの前側部位ＲＦよりも前方に位置させるように、構成されている（図７参照）。すなわち、このエアバッグ２０Ａでは、インナバッグ部５０は、リング部Ｒにおける前側部位ＲＦの上面を略全面にわたって覆い可能な構成とされている。そのため、このような構成のエアバッグ２０Ａを使用する場合にも、膨張を完了させたインナバッグ部５０の一部（前側部位５０ｂ）を、リング部Ｒにおける前側部位ＲＦによって、支持させることができて、異形ハンドルに搭載する構成であっても、メインバッグ部２１により、運転者を的確に保護することができる。特に、このエアバッグ２０Ａでは、インナバッグ部５０の前側部位５０ｂは、前側部位ＲＦの上面を略全面にわたって覆うとともに、左端部５０ｃと右端部５０ｄとを、膨張完了時におけるメインバッグ部２１の外周縁近傍に位置させるように構成されて、上下方向側から見た状態で、前側部位ＲＦよりも左右の外方に延びるように配置されることから、仮に、メインバッグ部２１の膨張完了前に、エアバッグ２０Ａが運転者と接触することとなっても、迅速に膨張を完了させているインナバッグ部５０によって、上半身を前傾させつつ前進移動してくる運転者を、的確に保護することができる。
【００４４】
図９に示すエアバッグ２０Ｂは、ハンドルＷＢに、搭載されている。ハンドルＷＢでは、図９に示すように、リング部Ｒｂは、直進操舵状態における左右両側に、操作把持部ＨＬ，ＨＲを有する構成とし、直進操舵時の前側部位ＲＦと、直進操舵時の後側部位ＲＢと、を、それぞれ、上下方向側から見て左右方向に略沿った直線状とされている。後側部位ＲＢも、前側部位ＲＦと同様に、操舵時の中心Ｃ（シャフトＳＳ）からの離隔距離ＤＢを、操作把持部ＨＬ，ＨＲの中心Ｃ（シャフトＳＳ）からの離隔距離ＤＬ，ＤＲよりも小さく設定されている。すなわち、エアバッグ２０Ｂは、上述のエアバッグ２０と同様に、直進操舵時に上下方向側から見て左右方向に略沿った直線状とされる前側部位ＲＦ，後側部位ＲＢを有するように、直進操舵時における前側の領域と後側の領域とを、それぞれ、切り欠かれたような形状のリング部Ｒｂを備えるハンドルＷＢに、搭載されている。
【００４５】
このエアバッグ２０Ｂでは、メインバッグ部２１内で膨張するインナバッグ部５５は、図９に示すように、上下方向側から見た膨張完了形状を、直進操舵時のリング部Ｒにおける前側部位ＲＦと後側部位ＲＢとを覆い可能に、図示しない流入用開口を有する中央側部位５５ａから前後両側に広がるような略長方形状として、構成されている。このインナバッグ部５５は、膨張完了形状以外は、前述のエアバッグ２０におけるインナバッグ部３２と同様の構成であり、詳細な説明は省略する。インナバッグ部５５は、具体的には、図９，１０に示すように、中央側部位５５ａから前方に張り出すように配置されて膨張完了時にリング部Ｒｂの前側部位ＲＦを覆う前側部位５５ｂと、中央側部位５５ａから後方に張り出すように配置されて膨張完了時にリング部Ｒｂの後側部位ＲＢを覆う後側部位５５ｃと、を、有して、膨張完了形状を略左右対称形とされている。前側部位５５ｂは、膨張完了時の前縁を、リング部Ｒｂの前側部位ＲＦよりも前方に位置させるように、構成され、後側部位５５ｃは、膨張完了時の後縁を、リング部Ｒｂの後側部位ＲＢよりも後方に位置させるように、構成されている。また、このインナバッグ部５５は、膨張完了時の左右方向側の幅寸法を、リング部Ｒｂにおける後側部位ＲＢの長さ寸法（左右の幅寸法）と略同一とするように、構成されている。すなわち、このエアバッグ２０Ｂでは、インナバッグ部５５は、リング部Ｒｂにおける前側部位ＲＦと後側部位ＲＢとの上面を、略全面にわたって覆い可能な構成とされている。そのため、このような構成のエアバッグ２０Ｂを使用する場合にも、膨張を完了させたインナバッグ部５５の一部（前側部位５５ｂ，後側部位５５ｃ）を、リング部Ｒにおける前側部位ＲＦと後側部位ＲＢとによって、支持させることができて、異形ハンドルに搭載する構成であっても、メインバッグ部２１により、運転者を的確に保護することができる。特に、このエアバッグ２０Ａでは、インナバッグ部５５は、前後に広く膨張する構成であることから、仮に、メインバッグ部２１の膨張完了前に、エアバッグ２０Ｂが運転者と接触することとなっても、ハンドルＷＢを前後に広く覆うように迅速に膨張を完了させているインナバッグ部５５によって、運転者の上半身を、的確に保護することができる。
【００４６】
なお、実施形態では、エアバッグ２０，２０Ａ，２０Ｂは、円環状でないリング部Ｒ，Ｒｂを有したハンドルＷ，ＷＢに搭載されているが、勿論、本発明のエアバッグは、円環状のリング部を有するハンドルに、搭載してもよい。また、本発明のエアバッグは、リング部を備えず、直進操舵状態の左右両側に把持部を有する構成のハンドルに、搭載してもよい。さらに、本発明は、ハンドル用のエアバッグに限られるものではなく、例えば、助手席の前方に折り畳まれて収納されて助手席に着座した乗員を保護するための助手席用のエアバッグにも、本発明は適用可能である。助手席用のエアバッグに本発明を適用する場合、インナバッグ部は、搭載部位の周縁を構成するインパネ等によって支持されることとなる。
【符号の説明】
【００４７】
２０，２０Ａ，２０Ｂ…エアバッグ、２１…メインバッグ部、２６…流入用開口、２７…取付部、２９…ベントホール、３２…インナバッグ部、３２ｄ…前側部位、３４…流入用開口、３５…取付部、３７…乗員側パネル、３７ａ…外周縁、３８…車体側パネル、３８ａ…外周縁、３９…区画パネル、３９ａ…外周縁、４２…流出穴部、４３…流出用開口、４４…カバー部（カバー部材）、４６…連通孔、５０…インナバッグ部、５０ａ…中央側部位、５０ｂ…前側部位、５５…インナバッグ部、５５ａ…中央側部位、５５ｂ…前側部位、５５ｃ…後側部位、Ｇ…膨張用ガス、Ｗ，ＷＢ…ハンドル、Ｒ，Ｒｂ…リング部、ＲＦ…前側部位、ＲＢ…後側部位、Ｍ…ハンドル用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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