(57)【要約】【課題】従動ギアの回転速度を変更可能な駆動ギア機構を提供する。【解決手段】駆動機構（１０）の第１駆動ギア部（２１）および第１従動ギア部（３１）の歯（２１ｂ，３１ｂ）のうち、回転軸（Ａｘ，Ｂｘ）を結ぶ軸間線（Ｌ）上を最後に通過する第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）の歯先から第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）を有するギア部（２１，３１）の回転軸（Ａｘ，Ｂｘ）までの半径方向距離（Ｌｔｘ）と、第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）の歯先と軸間線（Ｌ）上で対面する本体部の表面（３１ａｘ，２１ａｘ）から当該本体部（３１ａ，２１ａ）の回転軸（Ｂｘ，Ａｘ）までの半径方向距離（Ｌｓｘ）との和が、第２駆動ギア部（２２）および第２従動ギア部（３２）の基準円直径（Ｒ２２，Ｒ３２）との和以上である。【選択図】図７Ｂ
2020026212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空気が流れる空気通路（３）を形成する空調ケース（２）を有する車両用の空調装置（１）において、前記空気通路を通流する空気の流れを変更するドア（６，８）を駆動する駆動ギア機構（１０）であって、
回転駆動力を発生するアクチュエータ（１１）と、
前記アクチュエータ（１１）により回転駆動される駆動ギア（２０）と、
前記ドアを駆動するシャフト（７）に連結され、前記駆動ギア（２０）と噛み合って前記アクチュエータ（１１）の回転駆動力を前記シャフト（７）に伝達する従動ギア（３０）と、
を備え、
前記駆動ギア（２０）は、互いに基準円直径（Ｒ２１，Ｒ２２）の異なる第１駆動ギア部（２１）および第２駆動ギア部（２２）を有し、
前記従動ギア（３０）は、それぞれ、前記第１駆動ギア部（２１）および前記第２駆動ギア部（２２）に対応して設けられた互いに基準円直径（Ｒ３１，Ｒ３２）の異なる第１従動ギア部（３１）および第２従動ギア部（３２）を有し、
前記駆動ギア（２０）と前記従動ギア（３０）との噛み合いが、前記駆動ギア（２０）の回転位相に応じて、前記第１駆動ギア部（２１）と前記第１従動ギア部（３１）とによる第１の噛み合い、あるいは、前記第２駆動ギア部（２２）と前記第２従動ギア部（３２）とによる第２の噛み合いによってなされ、
前記第１駆動ギア部（２１）および前記第２駆動ギア部（２２）は、それぞれ、前記アクチュエータ（１１）に接続される本体部（２１ａ，２２ａ）と、当該本体部（２１ａ，２２ａ）に設けられた、前記第１従動ギア部（３１）との前記第１の噛み合いまたは前記第２従動ギア部（３２）との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯（２１ｂ，２２ｂ）と、を有し、
前記第１従動ギア部（３１）および前記第２従動ギア部（３２）は、それぞれ、前記シャフト（７）に接続される本体部（３１ａ，３２ａ）と、当該本体部（３１ａ，３２ａ）に設けられた、前記第１駆動ギア部（２１）との前記第１の噛み合いまたは前記第２駆動ギア部（２２）との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯（３１ｂ，３２ｂ）と、を有し、
前記第１駆動ギア部（２１）および前記第１従動ギア部（３１）の前記複数の歯（２１ｂ，３１ｂ）のうち、前記第１の噛み合いから前記第２の噛み合いに移行する際に前記駆動ギア（２０）の回転軸（Ａｘ）と前記従動ギア（３０）の回転軸（Ｂｘ）とを結ぶ軸間線（Ｌ）上を最後に通過する第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）の歯先から当該第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）を有するギア部（２１，３１）の回転軸（Ａｘ，Ｂｘ）までの半径方向距離（Ｌｔｘ）と、前記第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）の歯先と前記軸間線（Ｌ）上で対面するギア部（３１，２１）の本体部（３１ａ，２１ａ）の表面（３１ａｘ，２１ａｘ）から当該本体部（３１ａ，２１ａ）を有するギア部（３１，２１）の回転軸（Ｂｘ，Ａｘ）までの半径方向距離（Ｌｓｘ）との和が、前記第２駆動ギア部（２２）の基準円直径（Ｒ２２）と前記第２従動ギア部（３２）の基準円直径（Ｒ３２）との和以上である、駆動ギア機構（１０）。
【請求項２】
前記第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）の歯先に対面する前記本体部（３１ａ，２１ａ）の表面（３１ａｘ，２１ａｘ）は、当該第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）を有するギア部（２１，３１）の前記複数の歯（２１ｂ，３１ｂ）のうち、前記第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）以外の歯の歯先と前記軸間線（Ｌ）上で対面する前記ギア部（３１，２１）の本体部（３１ａ，２１ａ）の表面（３１ａｓ，２１ａｓ）よりも、当該ギア部（３１，２１）の回転軸（Ｂｘ，Ａｘ）を中心とする円の半径方向外側に位置している、請求項１に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項３】
前記第１の端の歯（２１ｂｘ，３１ｂｘ）の歯先に対面する前記本体部（３１ａ，２１ａ）の表面（３１ａｘ，２１ａｘ）は、当該表面（３１ａｘ，２１ａｘ）を有する前記本体部（３１ａ，２１ａ）の外周縁（３１ａｅ，２１ａｅ）上の、当該本体部（３１ａ，２１ａ）を有するギア部（３１，２１）の回転軸（Ｂｘ，Ａｘ）までの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸（Ｂｘ，Ａｘ）を中心とする円の半径方向外側に位置している、請求項１に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項４】
前記第１の端の歯（２１ｂｘ）は、前記第１駆動ギア部（２１）に設けられている、請求項２または３に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項５】
前記第１の端の歯（３１ｂｘ）の歯先は、当該第１の端の歯（３１ｂｘ）を有するギア部（３１）の前記複数の歯（３１ｂ）のうち、前記第１の端の歯（３１ｂｘ）以外の歯の歯先よりも、当該ギア部（３１）の回転軸（Ｂｘ）を中心とする円の半径方向外側に位置している、請求項１に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項６】
前記第１の端の歯（３１ｂｘ）は、前記第１従動ギア部（３１）に設けられている、請求項５に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項７】
前記第２駆動ギア部（２２）および前記第２従動ギア部（３２）の複数の歯（２２ｂ，３２ｂ）のうち、前記第２の噛み合いから前記第１の噛み合いに移行する際に前記軸間線（Ｌ）上を最後に通過する第２の端の歯（２２ｂｙ，３２ｂｙ）の歯先から当該第２の端の歯（２２ｂｙ，３２ｂｙ）を有するギア部（２２，３２）の回転軸（Ａｘ，Ｂｘ）までの半径方向距離（Ｌｔｙ）と、前記第２の端の歯（２２ｂｙ，３２ｂｙ）の歯先と前記軸間線（Ｌ）上で対面するギア部（３２，２２）の本体部（３２ａ，２２ａ）の表面（３２ａｙ，２２ａｙ）から当該本体部（３２ａ，２２ａ）を有するギア部（３２，２２）の回転軸（Ｂｘ，Ａｘ）までの半径方向距離（Ｌｓｙ）との和が、前記第１駆動ギア部（２１）の基準円直径（Ｒ２１）と前記第１従動ギア部（３１）の基準円直径（Ｒ３１）との和以上である、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項８】
前記第２の端の歯（２２ｂｙ）の歯先に対面する前記本体部（３２ａ）の表面（３２ａｙ）は、当該第２の端の歯（２２ｂｙ）を有するギア部（２２）の前記複数の歯（２２ｂ）のうち前記第２の端の歯（２２ｂｙ）以外の歯の歯先と前記軸間線（Ｌ）上で対面するギア部（３２）の本体部（３２ａ）の表面（３２ａｓ）よりも、当該ギア部（３２）の回転軸（Ｂｘ）を中心とする円の半径方向外側に位置している、請求項７に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項９】
前記第２の端の歯（２２ｂｙ）の歯先に対面する前記本体部（３２ａ）の表面（３２ａｙ）は、当該表面（３２ａｙ）を有する前記本体部（３２ａ）の外周縁（３２ａｅ）上の、当該本体部（３２ａ）を有するギア部（３２）の回転軸（Ｂｘ）までの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸（Ｂｘ）を中心とする円の半径方向外側に位置している、請求項７に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項１０】
前記第２の端の歯（２２ｂｙ）は、前記第２駆動ギア部（２２）に設けられている、請求項８または９に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項１１】
前記第２の端の歯（２２ｂｙ，３２ｂｙ）の歯先は、当該第２の端の歯（２２ｂｙ，３２ｂｙ）を有するギア部（２２，３２）の前記複数の歯（２２ｂ，３２ｂ）のうち前記第２の端の歯（２２ｂｙ，３２ｂｙ）以外の歯の歯先よりも、当該ギア部（２２，３２）の回転軸（Ａｘ，Ｂｘ）を中心とする円の半径方向外側に位置している、請求項７に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項１２】
前記第２の端の歯（３２ｂｙ）は、前記第２従動ギア部（３２）に設けられている、請求項１１に記載の駆動ギア機構（１０）。
【請求項１３】
内部に空気が流れる空気通路（３）を形成する空調ケース（２）を有する車両用の空調装置（１）において、前記空気通路を通流する空気の流れを変更するドア（６，８）を駆動する駆動ギア機構（１０）であって、
回転駆動力を発生するアクチュエータ（１１）と、
前記アクチュエータ（１１）により回転駆動される駆動ギア（２０）と、
前記ドアを駆動するシャフト（７）に連結され、前記駆動ギア（２０）と噛み合って前記アクチュエータ（１１）の回転駆動力を前記シャフト（７）に伝達する従動ギア（３０）と、
を備え、
前記駆動ギア（２０）は、互いに基準円直径（Ｒ２１，Ｒ２２）の異なる第１駆動ギア部（２１）および第２駆動ギア部（２２）を有し、
前記従動ギア（３０）は、それぞれ、前記第１駆動ギア部（２１）および前記第２駆動ギア部（２２）に対応して設けられた互いに基準円直径（Ｒ３１，Ｒ３２）の異なる第１従動ギア部（３１）および第２従動ギア部（３２）を有し、
前記駆動ギア（２０）と前記従動ギア（３０）との噛み合いが、前記駆動ギア（２０）の回転位相に応じて、前記第１駆動ギア部（２１）と前記第１従動ギア部（３１）とによる第１の噛み合い、あるいは、前記第２駆動ギア部（２２）と前記第２従動ギア部（３２）とによる第２の噛み合いによってなされ、
前記第１駆動ギア部（２１）および前記第２駆動ギア部（２２）は、それぞれ、前記アクチュエータ（１１）に接続される本体部（２１ａ，２２ａ）と、当該本体部（２１ａ，２２ａ）に設けられた、前記第１従動ギア部（３１）との前記第１の噛み合いまたは前記第２従動ギア部（３２）との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯（２１ｂ，２２ｂ）とを有し、
前記第１従動ギア部（３１）および前記第２従動ギア部（３２）は、それぞれ、前記シャフト（７）に接続される本体部（３１ａ，３２ａ）と、当該本体部（３１ａ，３２ａ）に設けられた、前記第１駆動ギア部（２１）との前記第１の噛み合いまたは前記第２駆動ギア部（２２）との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯（３１ｂ，３２ｂ）とを有し、
前記第１駆動ギア部（２１）の複数の歯（２１ｂ）は、前記第１の噛み合いから前記第２の噛み合いに移行する際に、前記駆動ギア（２０）の回転軸（Ａｘ）と前記従動ギア（３０）の回転軸（Ｂｘ）とを結ぶ軸間線（Ｌ）上を、当該第１駆動ギア部（２１）の複数の歯（２１ｂ）の中で最後に通過する第３の端の歯（２１ｂｐ）を有し、
前記第２駆動ギア部（２２）の複数の歯（２２ｂ）は、前記第１の噛み合いから前記第２の噛み合いに移行する際に、前記軸間線（Ｌ）上を、当該第２駆動ギア部（２２）の複数の歯（２２ｂ）の中で最初に通過する第４の端の歯（２２ｂｑ）を有し、
前記第２駆動ギア部（２２）または前記第２従動ギア部（３２）は、前記第３の端の歯（２１ｂｐ）が前記第１従動ギア部（３１）の複数の歯（３１ｂ）のいずれかと接触を開始してから前記第４の端の歯（２２ｂｑ）が前記軸間線（Ｌ）上に到達するまでの間に前記軸間線（Ｌ）上を通過する第１の追加の歯（２２ｃｒ）を更に有し、
前記第１の追加の歯（２２ｃｒ）の歯先から当該第１の追加の歯（２２ｃｒ）を有するギア部（２２）の回転軸（Ａｘ）までの半径方向距離（Ｌｔｒ）と、前記第１の追加の歯（２２ｃｒ）の歯先と前記軸間線（Ｌ）上で対面するギア部（３２）の本体部（３２ａ）の表面（３２ａｒ）から当該本体部（３２ａ）を有するギア部（３２）の回転軸（Ｂｘ）までの半径方向距離（Ｌｓｒ）との和が、前記第２駆動ギア部（２２）の基準円直径（Ｒ２２）と前記第２従動ギア部（３２）の基準円直径（Ｒ３２）との和以上である、駆動ギア機構（１０）。
【請求項１４】
前記第１駆動ギア部（２１）または前記第１従動ギア部（３１）は、前記第４の端の歯（２２ｂｑ）が前記第２従動ギア部（３２）の複数の歯（３２ｂ）のいずれかと接触を開始してから前記第３の端の歯（２１ｂｐ）が前記軸間線（Ｌ）上に到達するまでの間に前記軸間線（Ｌ）上を通過する第２の追加の歯（３１ｃｕ）を更に有し、
前記第２の追加の歯（３１ｃｕ）の歯先から当該第２の追加の歯（３１ｃｕ）を有するギア部（３１）の回転軸（Ｂｘ）までの半径方向距離（Ｌｔｕ）と、前記第２の追加の歯（３１ｃｕ）の歯先と前記軸間線（Ｌ）上で対面するギア部（２１）の本体部（２１ａ）の表面（２１ａｕ）から当該本体部（２１ａ）を有するギア部（２１）の回転軸（Ａｘ）までの半径方向距離（Ｌｓｕ）との和が、前記第１駆動ギア部（２１）の基準円直径（Ｒ２１）と前記第１従動ギア部（３１）の基準円直径（Ｒ３１）との和以上である、請求項１３に記載の駆動ギア機構（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動ギア機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内部に空気通路を形成する空調ケースと、空調ケースの内部に配置されて空気通路を通流する空気の流れを変更するドアと、を備えた車両用の空調装置が知られている。ドアは、例えば、空気通路内に配置された加熱用熱交換器を通過して加熱される空気と加熱用熱交換器を迂回する空気との比率を調整するエアミックスドアや、空調ケースに設けられた吹出通路を閉鎖または開放する吹出通路ドア等である。
【０００３】
そして、特許文献１には、このようなドアを駆動する駆動ギア機構が示されている。特許文献１において、駆動ギア機構は、アクチュエータによる回転駆動される駆動ギアと、駆動ギアとドアに設けられたラックとに噛み合う従動ギアと、を有する。アクチュエータによる回転駆動力は、駆動ギアおよび従動ギアを介してドアのラックに伝えられ、このラックによって上下方向の運動に変換され、ドアを上下方向にスライドさせる。
【０００４】
ところで、昨今では、空調装置の運転モードを多様化させるため、あるいは、より高い精度での温度調和を実現させるために、駆動ギアの回転位相に応じて、駆動ギアの回転速度に対する従動ギアの回転速度を変更可能な駆動ギア機構が求められている。このような駆動ギア機構を実現するために各ギアの構成をより複雑なものとすると、空調装置や駆動ギア機構自体に組み付け誤差や寸法誤差が生じている場合、ギア同士は噛み合うことすらできず、駆動ギア機構が動作しなくなってしまうことがある。
【０００５】
以上より、駆動ギアの回転位相に応じて駆動ギアの回転速度に対する従動ギアの回転速度を変更可能で、且つ、組み付け誤差や寸法誤差が生じても動作可能な駆動ギア機構の実現が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−８６７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、駆動ギアの回転位相に応じて駆動ギアの回転速度に対する従動ギアの回転速度を変更可能で、且つ、組み付け誤差や寸法誤差が生じても動作可能な駆動ギア機構を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の好適な一実施形態によれば、
内部に空気が流れる空気通路を形成する空調ケースを有する車両用の空調装置において、前記空気通路を通流する空気の流れを変更するドアを駆動する駆動ギア機構であって、
回転駆動力を発生するアクチュエータと、
前記アクチュエータにより回転駆動される駆動ギアと、
前記ドアを駆動するシャフトに連結され、前記駆動ギアと噛み合って前記アクチュエータの回転駆動力を前記シャフトに伝達する従動ギアと、
を備え、
前記駆動ギアは、互いに基準円直径の異なる第１駆動ギア部および第２駆動ギア部を有し、
前記従動ギアは、それぞれ、前記第１駆動ギア部および前記第２駆動ギア部に対応して設けられた互いに基準円直径の異なる第１従動ギア部および第２従動ギア部を有し、
前記駆動ギアと前記従動ギアとの噛み合いが、前記駆動ギアの回転位相に応じて、前記第１駆動ギア部と前記第１従動ギア部とによる第１の噛み合い、あるいは、前記第２駆動ギア部と前記第２従動ギア部とによる第２の噛み合いによってなされ、
前記第１駆動ギア部および前記第２駆動ギア部は、それぞれ、前記アクチュエータに接続される本体部と、当該本体部に設けられた、前記第１従動ギア部との前記第１の噛み合いまたは前記第２従動ギア部との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯と、を有し、
前記第１従動ギア部および前記第２従動ギア部は、それぞれ、前記シャフトに接続される本体部と、当該本体部に設けられた、前記第１駆動ギア部との前記第１の噛み合いまたは前記第２駆動ギア部との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯と、を有し、
前記第１駆動ギア部および前記第１従動ギア部の前記複数の歯のうち、前記第１の噛み合いから前記第２の噛み合いに移行する際に前記駆動ギアの回転軸と前記従動ギアの回転軸とを結ぶ軸間線上を最後に通過する第１の端の歯の歯先から当該第１の端の歯を有するギア部の回転軸までの半径方向距離と、前記第１の端の歯の歯先と前記軸間線上で対面するギア部の本体部の表面から当該本体部を有するギア部の回転軸までの半径方向距離との和が、前記第２駆動ギア部の基準円直径と前記第２従動ギア部の基準円直径との和以上である、駆動ギア機構が提供される。
【０００９】
あるいは、本発明の好適な他の実施形態によれば、
内部に空気が流れる空気通路を形成する空調ケースを有する車両用の空調装置において、前記空気通路を通流する空気の流れを変更するドアを駆動する駆動ギア機構であって、
回転駆動力を発生するアクチュエータと、
前記アクチュエータにより回転駆動される駆動ギアと、
前記ドアを駆動するシャフトに連結され、前記駆動ギアと噛み合って前記アクチュエータの回転駆動力を前記シャフトに伝達する従動ギアと、
を備え、
前記駆動ギアは、互いに基準円直径の異なる第１駆動ギア部および第２駆動ギア部を有し、
前記従動ギアは、それぞれ、前記第１駆動ギア部および前記第２駆動ギア部に対応して設けられた互いに基準円直径の異なる第１従動ギア部および第２従動ギア部を有し、
前記駆動ギアと前記従動ギアとの噛み合いが、前記駆動ギアの回転位相に応じて、前記第１駆動ギア部と前記第１従動ギア部とによる第１の噛み合い、あるいは、前記第２駆動ギア部と前記第２従動ギア部とによる第２の噛み合いによってなされ、
前記第１駆動ギア部および前記第２駆動ギア部は、それぞれ、前記アクチュエータに接続される本体部と、当該本体部に設けられた、前記第１従動ギア部との前記第１の噛み合いまたは前記第２従動ギア部との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯とを有し、
前記第１従動ギア部および前記第２従動ギア部は、それぞれ、前記シャフトに接続される本体部と、当該本体部に設けられた、前記第１駆動ギア部との前記第１の噛み合いまたは前記第２駆動ギア部との前記第２の噛み合いに寄与する複数の歯とを有し、
前記第１駆動ギア部の複数の歯は、前記第１の噛み合いから前記第２の噛み合いに移行する際に、前記駆動ギアの回転軸と前記従動ギアの回転軸とを結ぶ軸間線上を、前記第１駆動ギア部の複数の歯の中で最後に通過する第３の端の歯を有し、
前記第２駆動ギア部の複数の歯は、前記第１の噛み合いから前記第２の噛み合いに移行する際に、前記軸間線上を、前記第２駆動ギア部の複数の歯の中で最初に通過する第４の端の歯を有し、
前記第２駆動ギア部または前記第２従動ギア部は、前記第３の端の歯が前記第１従動ギア部の複数の歯のいずれかと接触を開始してから前記第４の端の歯が前記軸間線上に到達するまでの間に前記軸間線上を通過する第１の追加の歯を更に有し、
前記第１の追加の歯の歯先から当該第１の追加の歯を有するギア部の回転軸までの半径方向距離と、前記第１の追加の歯の歯先と前記軸間線上で対面するギア部の本体部の表面から当該本体部を有するギア部の回転軸までの半径方向距離との和が、前記第２駆動ギア部の基準円直径と前記第２従動ギア部の基準円直径との和以上である、駆動ギア機構が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
上記本発明の実施形態によれば、駆動ギアの回転位相に応じて駆動ギアの回転速度に対する従動ギアの回転速度を変更可能で、且つ、組み付け誤差や寸法誤差が生じても動作可能な駆動ギア機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態による空調装置の空気調和部の構造を模式的に示す側面図である。
【図２】図１に示す空気調和部のＩ−Ｉ線に沿った断面図である。
【図３】図１に示す空気調和部のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】図１に示す空気調和部のエアミックスドアとシャフトと駆動ギア機構とを示す分解斜視図である。
【図５】図１に示す駆動ギア機構の駆動ギアと上側従動ギアとラックと下側従動ギアとを示す側面図である。
【図６】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアとを示す側面図である。
【図７Ａ】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図７Ｂ】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図７Ｃ】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図８Ａ】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図８Ｂ】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図８Ｃ】図５に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図９】図６に対応する図であって、変形例による駆動ギアと上側従動ギアとを示す側面図である。
【図１０】図７Ｂに対応する図であって、図９に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図１１】図８Ｂに対応する図であって、図９に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図１２】図６に対応する図であって、他の変形例による駆動ギアと上側従動ギアとを示す側面図である。
【図１３】図６に対応する図であって、さらに他の変形例による駆動ギアと上側従動ギアとを示す側面図である。
【図１４】図６に対応する図であって、第２の実施形態による駆動ギアと上側従動ギアとを示す側面図である。
【図１５】図７Ｂに対応する図であって、図１４に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【図１６】図８Ｂに対応する図であって、図１４に示す駆動ギアと上側従動ギアの、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の動作を説明するための部分拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１３】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態による空調装置の空気調和部の構造を模式的に示す側面図である。また、図２および図３は、それぞれ、図１に示す空気調和部のＩ−Ｉ線およびＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。また、図４は、図１に示す空気調和部のエアミックスドアとシャフトと駆動ギア機構とを示す分解斜視図である。図示の明確化のため、図２では、吹出通路ドアの図示は省略している。
【００１４】
なお、本明細書において、説明の便宜上、図１に示す側を空気調和部の左側と呼び、図１に示す側に対向する側（図２および図３参照）を空気調和部の右側と呼ぶ。また、本明細書においては、後述するギアやシャフトの回転方向に対する「時計回り」および「反時計回り」の用語は、特に指示がない場合、ギアやシャフトを、空気調和部の左側から右側に向かう向きに見た状況で判断される「時計回り」および「反時計回り」と意味する。
【００１５】
図１乃至図３に示すように、車両用の空調装置１の空気調和部１ａは、空調ケース２を有している。空調ケース２は、内部に空気が流れる空気通路３を形成している。より具体的には、図２および図３に示すように、空調ケース２の上流側端部２ａには、送風機（図示せず）と接続する接続口３００が形成されており、送風機から吹き出された空気が接続口３００を通じて空調ケース２の空気通路３に流れ込むようになっている。なお、送風機は空気調和部１ａの左側に配置されてもよく、その場合に接続口３００は、空気調和部１ａの左側に形成される。また、空調ケース２の下流側端部２ｂには、複数の吹出通路３０１，３０２，３０３が形成されており、空気通路３に流れ込んだ空気が吹出通路３０１，３０２，３０３から流出するようになっている。
【００１６】
空調ケース２の複数の吹出通路は、デフロスト吹出通路３０１と、ベント吹出通路３０２と、フット吹出通路３０３とを含む。図１に示すように、デフロスト吹出通路３０１は、空調ケース２の天面２ｃに設けられている。デフロスト吹出通路３０１の下流端は、車室内のフロントガラスの内面に向けて空気を吹き出す図示しないデフロスト吹出口に接続されている。また、ベント吹出通路３０２は、空調ケース２の下流側端面２ｄの上側部分に設けられている。ベント吹出通路３０２の下流端は、運転席及び助手席（場合によっては後席も）に座っている乗員の上半身に向けて空気を吹き出す図示しないベント吹出口に接続されている。また、フット吹出通路３０３は、空調ケース２の下流側端面２ｄの下側部分に設けられている。フット吹出通路３０３の下流端は、運転席及び助手席（場合によっては後席も）に座っている乗員の足元に向けて空気を吹き出す図示しないフット吹出口に接続されている。
【００１７】
図１乃至図３に示すように、空調ケース２の空気通路３内には、冷却用熱交換器（エバポレータ）４、加熱用熱交換器（ヒータコア）５、及び、空気通路３を通流する空気の流れを変更する各種ドア（エアミックスドア６，８及び吹出通路ドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄ）が設けられている。また、空調ケース２の左側面２ｇには、エアミックスドア６，８を駆動する駆動ギア機構１０が設けられている。
【００１８】
冷却用熱交換器（エバポレータ）４は、空調ケース２内に流入した空気の全てが冷却用熱交換器４を通過するように設けられている。具体的には、冷却用熱交換器４は、空気通路３の全断面積を占有するように設けられている。冷却用熱交換器４は、そこを通過する空気から熱を奪い、かつ、空気の湿度が高い場合には空気中の水分を凝縮させることにより空気の湿度を下げる。
【００１９】
加熱用熱交換器（ヒータコア）５は、空調ケース２が形成する空気通路３内において、冷却用熱交換器４の下流側に配置されている。加熱用熱交換器５は、そこを通過する空気を加熱する。
【００２０】
加熱用熱交換器５は、空気通路３の全断面積を占有してはいない。空調ケース２内において、加熱用熱交換器５の上方には上側迂回路３ａが、下方には下側迂回路３ｂが形成されている。これらの迂回路３ａ，３ｂは、空気通路３内を流れる空気が加熱用熱交換器５を通過しないで（加熱用熱交換器５を迂回して）加熱用熱交換器５の下流側に流れることを可能にする。
【００２１】
エアミックスドア６，８は、空気の流れ方向における、冷却用熱交換器４と加熱用熱交換器５との間に設けられている。図示の例では、エアミックスドア６，８は、板状の部材であり、加熱用熱交換器５の上流側の面に概ね平行に配置されている。エアミックスドア６，８は、それぞれ、空気通路３の上側部分及び下側部分に設けられ、上側迂回路３ａおよび下側迂回路３ｂの開口度を調整することができるようになっている。以下では、空気通路３の上側部分に配置されたエアミックスドア６を「上側エアミックスドア６」とも呼び、空気通路３の下側部分に配置されたエアミックスドア８を「下側エアミックスドア８」とも呼ぶ。
【００２２】
上側エアミックスドア６は、空気通路３の上側部分内を上下方向に沿ってスライドすることができるようになっている。そして、上側エアミックスドア６は、その位置に応じて、加熱用熱交換器５の上側部分５ａに向かう空気と、上側迂回路３ａに向かう空気との比率を調整する。また、下側エアミックスドア８は、空気通路３の下側部分内を上下方向に沿ってスライドすることができるようになっている。下側エアミックスドア８は、その位置に応じて、加熱用熱交換器５の下側部分５ｂに向かう空気と、下側迂回路３ｂに向かう空気との比率を調整する。
【００２３】
図２および図３に示すように、上側エアミックスドア６および下側エアミックスドア８は、それぞれ、空気通路３内を左右方向に沿って延びるシャフト７，９に連結されており、シャフト７，９を回転させることにより、空気通路３の上側部分内および下側部分内を上下方向に沿ってスライドすることができるようになっている。より具体的には、図４に示すように、各エアミックスドア６，８の一方の面には、その上端縁から下端縁に亘って、それぞれラック６ｒ，８ｒが設けられている。また、各シャフト７，９の外周面には、このラック６ｒ，８ｒと噛み合うギア７ｐ，９ｐが設けられている。そして、シャフト７，９を周方向に回転させると、シャフト７，９の回転運動がギア７ｐ，９ｐとラック６ｒ，８ｒとによって上下方向の運動に変換され、エアミックスドア６，８が上下にスライドするようになっている。上側エアミックスドア６および下側エアミックスドア８は、対応するシャフト７，９の回転速度に応じた速度で移動する。以下では、上側エアミックスドア６に連結されたシャフト７を「上側シャフト７」とも呼び、下側エアミックスドア８に連結されたシャフト９を「下側シャフト９」とも呼ぶ。
【００２４】
図２に示すように、シャフト７，９は、その両端部において、空調ケース２の左側面２ｇと右側面２ｈとに回転可能に支持されている。図示の例では、シャフト７，９の左側の端部は、空調ケース２の外側に延び出しており、駆動ギア機構１０に接続されている。
【００２５】
上述のように、上側エアミックスドア６は、空気通路３の上側部分内を上下方向に沿ってスライドすることにより、加熱用熱交換器５の上側部分５ａに向かう空気と上側迂回路３ａに向かう空気との比率を調整する。すなわち、上側エアミックスドア６が上下方向に沿ってスライドすることにより、上側迂回路３ａの開口面積が変更され、また、空気の流れ方向に見て加熱用熱交換器５の上側部分５ａの上側エアミックスドア６と重なる部分の面積が変更される。これにより、空気通路３の上側部分において上側迂回路３ａに向かう空気と加熱用熱交換器５の上側部分５ａに向かう空気との比率が変更される。図１に示す例では、上側エアミックスドア６は、上側迂回路３ａの開口面積を最小にし、空気の流れ方向において加熱用熱交換器５の上側部分５ａの上側エアミックスドア６と重なる部分の面積を最小にしている。この場合、空気通路３の上側部分において上側迂回路３ａに向かう空気の割合が最小となる一方、加熱用熱交換器５に向かう空気の割合は最大となる。
【００２６】
以下では、上側エアミックスドア６の上側迂回路３ａの開口面積を最小にする位置（図１に示す位置）を「上側第１位置」と呼び、上側迂回路３ａの開口面積を最大にする位置を「上側第２位置」と呼ぶ。
【００２７】
また、上述のように、下側エアミックスドア８は、上下方向に沿ってスライドすることにより、加熱用熱交換器５の下側部分５ｂに向かう空気と下側迂回路３ｂに向かう空気との比率を調整する。すなわち、下側エアミックスドア８が上下方向に沿ってスライドすることにより、下側迂回路３ｂの開口面積が変更され、また、空気の流れ方向に見て加熱用熱交換器５の下側部分５ｂの下側エアミックスドア８と重なる部分の面積が変更される。これにより、空気通路３の下側部分において下側迂回路３ｂに向かう空気と加熱用熱交換器５に向かう空気との比率が変更される。図１に示す例では、下側エアミックスドア８は、下側迂回路３ｂの開口面積を最小にし、空気の流れ方向において加熱用熱交換器５の下側部分５ｂの下側エアミックスドア８と重なる部分の面積を最小にしている。この場合、空気通路３の下側部分において下側迂回路３ｂに向かう空気の割合が最小となる一方、加熱用熱交換器５に向かう空気の割合は最大となる。
【００２８】
以下では、下側エアミックスドア８の下側迂回路３ｂの開口面積を最小にする位置（図１に示す位置）を「下側第１位置」と呼び、下側迂回路３ｂの開口面積を最大にする位置を「下側第２位置」と呼ぶ。
【００２９】
上述のように、加熱用熱交換器５の下流側において、空調ケース２には、吹出通路３０１，３０２，３０３が形成されている（図１参照）。このうち、デフロスト吹出通路３０１およびベント吹出通路３０２は、空調ケース２の上側部分に設けられている。これらの吹出通路３０１，３０２には、加熱用熱交換器５の上側部分５ａおよび／または上側迂回路３ａを通過した空気が入りやすい傾向にある。また、フット吹出通路３０３は、空調ケース２の下側部分に形成されている。この吹出通路３０３には、加熱用熱交換器５の下側部分５ｂおよび／または下側迂回路３ｂを通過した空気が入りやすい傾向にある。
【００３０】
吹出通路ドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄは、それぞれ、デフロスト吹出通路３０１、ベント吹出通路３０２及びフット吹出通路３０３に設けられ、対応する吹出通路３０１，３０２，３０３の開口面積を調整する。以下では、デフロスト吹出口、ベント吹出口およびフット吹出口に続く吹出通路３０１，３０２，３０３を開閉するドアという意味において、吹出通路ドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄを、それぞれ、デフロストドア３０１Ｄ、ベントドア３０２Ｄ、フットドア３０３Ｄとも呼ぶ。
【００３１】
吹出通路ドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄは、空調ケース２内を左右方向に延びるシャフト３０１ｓ，３０２ｓ，３０３ｓから延出する板状の部材である。吹出通路ドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄは、シャフト３０１ｓ，３０２ｓ，３０３ｓが図示しない駆動ギア機構によって回転されることにより、対応する吹出通路３０１，３０２，３０３を開放または閉鎖する。これらのドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄの開度は、車載マイクロコンピュータなどからなる制御部により制御され、吹出通路３０１，３０２，３０３の開口面積を任意の開口面積にすることができる。
【００３２】
なお、図１に示す空調装置１の運転モードには、例えば、デフロストモード、デフフットモード、フットモード、ベントモード、バイレベルモード等がある。デフロストモードでは、デフロストドア３０１Ｄが開かれ、かつ、ベントドア３０２Ｄとフットドア３０３Ｄが閉じられて、デフロスト吹出口から調和空気が吹き出される。デフフットモードでは、デフロストドア３０１Ｄ及びフットドア３０３Ｄが開かれ、かつ、ベントドア３０２Ｄが閉じられて、デフロスト吹出口及びフット吹出口から調和空気が吹き出される。フットモードでは、デフロストドア３０１Ｄとベントドア３０２Ｄとが閉じられ、かつ、フットドア３０３Ｄが開かれて、フット吹出口から調和空気が吹き出される。ベントモードでは、ベントドア３０２Ｄが開かれ、かつ、デフロストドア３０１Ｄ及びフットドア３０３Ｄが閉じられて、ベント吹出口から調和空気が吹き出される。バイレベルモードでは、ベントドア３０２Ｄ及びフットドア３０３Ｄが開かれ、かつ、デフロストドア３０１Ｄが閉じられ、ベント吹出口とフット吹出口とから調和空気が吹き出される。
【００３３】
次に、図１乃至図８Ｃを参照して、上側シャフト７および下側シャフト９を回転駆動する駆動ギア機構１０について説明する。
【００３４】
図５は、図１に示す駆動ギア機構の駆動ギアと上側従動ギアとラックと下側従動ギアとを示す側面図である。また、図６は、図５に示す駆動ギアと上側従動ギアとを示す側面図である。図７Ａ〜７Ｃは、駆動ギアと上側従動ギアの、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の動作を示す図であり、図８Ａ〜８Ｃは、駆動ギアと上側従動ギアの、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の動作を示す図である。
【００３５】
図１乃至図３に示すように、駆動ギア機構１０は、空調ケース２の外側に、空調ケース２の左側の側面２ｇに対向して配置されている。図１および図５に示すように、駆動ギア機構１０は、回転駆動力を発生するアクチュエータ１１と、アクチュエータ１１により回転駆動される駆動ギア２０と、駆動ギア２０と噛み合う上側従動ギア３０と、を有している。駆動ギア２０は、アクチュエータ１１の内部の図示しないギアと嵌合する駆動力伝達軸２０Ｓを有し、アクチュエータ１１から回転駆動力を受けて、回転軸Ａｘを中心として、時計回りあるいは反時計回りに回転する。上側従動ギア３０が駆動ギア２０と噛み合っていることにより、上側従動ギア３０には、駆動ギア２０を介してアクチュエータ１１の回転駆動力が伝達される。上側従動ギア３０は、駆動ギア２０が回転すると、駆動ギア２０の回転方向とは反対の回転方向に回転する。また、図２に示すように、上側従動ギア３０は、空調ケース２の外側に突出した上側シャフト７の左側の端部に連結されており、アクチュエータ１１の回転駆動力を上側シャフト７に伝達する。アクチュエータ１１による駆動ギア２０の回転位相は、車載マイクロコンピュータなどからなる図示しない制御部により制御される。
【００３６】
図１に示すように、駆動ギア機構１０は、また、概ね上下方向に延びるラック４０と、ラック４０と噛み合う下側従動ギア５０と、を含む。図３に示すように、下側従動ギア５０は、空調ケース２の外側に突出した下側シャフト９の左側の端部に連結されている。図５に示すように、ラック４０には、駆動ギア２０および下側従動ギア５０と噛み合う歯が形成されている。ラック４０は、その上側部分において駆動ギア２０と噛み合い、その下側部分において下側従動ギア５０と噛み合う。ラック４０が駆動ギア２０と噛み合っていることにより、ラック４０には、アクチュエータ１１の回転駆動力が駆動ギア２０を介して伝達される。そして、ラック４０は、駆動ギア２０の回転に伴って、概ね上下方向に直線運動をする。また、ラック４０が下側駆動ギア５０と噛み合っていることにより、ラック４０は、アクチュエータ１１の回転駆動力を下側従動ギア５０に伝達する。このようにして、下側シャフト９には、アクチュエータ１１の回転駆動力が、駆動ギア２０、ラック４０および下側従動ギア５０を介して伝達される。
【００３７】
図示の例では、ラック４０は、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと下側従動ギア５０の回転軸Ｃｘとを含む仮想面Ｓ１の一側から、駆動ギア２０および下側従動ギア５０に噛合している。したがって、下側従動ギア５０は、駆動ギア２０の回転方向と同じ方向に回転する。一方、上側従動ギア３０は、上述のように、駆動ギア２０の回転方向と逆方向に回転する。この結果、上側従動ギア３０と下側従動ギア５０とは、逆方向に回転する。これにより、上側シャフト７と下側シャフト９とが逆方向に回転し、上側エアミックスドア６と下側エアミックスドア８とは、上下方向において逆方向にスライドする。
【００３８】
なお、ラック４０は、図示しない保持手段によって上下方向に移動可能に保持され、また、図示しない付勢手段によって駆動ギア２０および下側従動ギア５０に向けて付勢されている。これにより、ラック４０と、駆動ギア２０および下側従動ギア５０との適切な噛み合いが維持される。
【００３９】
図示の例では、空調装置１において、エアミックスドア６，８、シャフト７，９および駆動ギア機構１０は、上側エアミックスドア６が上側第１位置（図１参照）にあるとき、下側エアミックスドア８が下側第１位置（図１参照）にあり、且つ、上側エアミックスドア６が上側第２位置にあるとき、下側エアミックスドア８は下側第２位置にあるように構成され、空調ケース２に組み付けられる。上側エアミックスドア６および下側エアミックスドア８の各位置は、乗員により設定された空調装置１の運転モードおよび設定温度、車室内の実際の温度、車両が受ける日射量、車両の外気温度などを用いて演算された目標吹出温度に基づいて制御される。これにより、乗員により設定された空調装置１の運転モードや設定温度等に応じた温度の空気が、車室内に吹き出される。
【００４０】
なお、上述の説明から理解されるように、各ドア６，８の位置は、駆動ギア２０の回転位相に対応している。したがって、各ドア６，８の位置は、駆動ギア２０の回転位相を制御することにより制御される。
【００４１】
ところで、図示の例では、駆動ギア機構１０は、駆動ギア２０の回転速度に対する下側従動ギア５０の回転速度が駆動ギア２０の回転位相によらず一定である一方、駆動ギア２０の回転速度に対する上側従動ギア３０の回転速度が、駆動ギア２０の回転位相によって変化するように構成されている。駆動ギア機構１０がこのように構成されていることにより、駆動ギア２０の回転位相に応じて、下側従動ギア５０の回転速度に対する上側従動ギア３０の回転速度が変化する。そして、駆動ギア２０の回転位相に応じて、上側シャフトの回転位相の変位量が、下側シャフトの回転位相の変位量よりも大きくなったり小さくなったりする。駆動ギア機構１０がこのように構成されていることにより、駆動ギア２０の回転位相に応じて、上側迂回路３ａの開口面積を、下側迂回路３ｂの開口面積よりも大きくしたり小さくしたりすることができる。その結果、駆動ギア２０の回転位相に応じて、空調ケース２の上側部分に設けられた吹出通路３０１，３０２から吹き出される空気の温度を、空調ケース２のした側部分に設けられた吹出通路３０３から吹き出される空気の温度よりも低くしたり高くしたりすることができる。このような空調装置１は、例えば、各吹出口から車室内に吹き出される空気の温度を、各運転モードに適した温度とすることができるため、有利である。
【００４２】
以下、駆動ギア機構１０について、さらに詳細に説明する。
【００４３】
図５および図６に示すように、駆動ギア２０は、互いに基準円直径の異なる複数の駆動ギア部２１，２２を有している。各駆動ギア部２１，２２は、回転軸Ａｘを中心として回転する歯車であり、図２に示すように、回転軸Ａｘの延びる方向に沿って並んで配置されている。また、上側従動ギア３０は、互いに基準円直径の異なる複数の従動ギア部３１，３２を有している。各従動ギア部３１，３２は、回転軸Ｂｘを中心として回転する歯車であり、図２に示すように、複数の駆動ギア部２１，２２に対応して設けられている。
【００４４】
図４および図５に示す例では、駆動ギア２０は、第１駆動ギア部２１と、第２駆動ギア部２２を有している。図６に示すように、第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２の基準円直径は、それぞれ基準円直径Ｒ２１，Ｒ２２である。
【００４５】
また、図５および図６に示すように、上側従動ギア３０は、第１従動ギア部３１および第２従動ギア部３２を有している。図２に示すように、第１従動ギア部３１は、第１駆動ギア部２１と同一平面上に並んで配置され、また、図６に示すように、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１に対応する基準円直径Ｒ３１を有している。また、第２従動ギア部３２は、図２に示すように、第２駆動ギア部２２と同一平面上に並んで配置され、また、図６に示すように、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２に対応する基準円直径Ｒ３２を有している。
【００４６】
駆動ギア２０と上側従動ギア３０とは、駆動ギア２０の回転位相に応じて、第１駆動ギア部２１と第１従動ギア部３１とが噛み合い、あるいは、第２駆動ギア部２２と第２従動ギア部３２とが噛み合うようになっている。図示の例では、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１は、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２より大きく、これに対応して、第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１は、第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２よりも小さい。したがって、駆動ギア２０の回転位相に応じて、基準円直径の大きな駆動ギア部２１と基準円直径の小さな従動ギア部３１とが噛み合い、あるいは、基準円直径の小さな駆動ギア部２２と基準円直径の大きな従動ギア部３２とが噛み合う。これにより、駆動ギア２０の回転位相に応じて、駆動ギア２０の回転速度に対する上側従動ギア３０の回転速度が変化するようになっている。以下では、第１駆動ギア部２１と第１従動ギア部３１とによる噛み合いを「第１の噛み合い」とも呼び、第２駆動ギア部２２と第２従動ギア部３２とによる噛み合いを「第２の噛み合い」とも呼ぶ。
【００４７】
図６に示すように、第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２は、それぞれ、駆動力伝達軸２０Ｓと接続される円板状の本体部２１ａ，２２ａと、本体部２１ａ，２２ａの外周縁２１ａｅ，２２ａｅに設けられた複数の歯２１ｂ，２２ｂと、を有する。また、第１従動ギア部３１および第２従動ギア部３２は、それぞれ、上側シャフト７に接続される円板状の本体部３１ａ，３２ａと、本体部３１ａ，３２ａの外周縁３１ａｅ，３２ａｅに設けられた複数の歯３１ｂ，３２ｂと、を有する。
【００４８】
第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂおよび第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂは、駆動ギア２０の回転位相の全範囲（上側エアミックスドア６を上側第１位置から上側第２位置まで移動させ、また、下側エアミックスドア８を下側第１位置から下側第２位置まで移動させる際に駆動ギア２０が回転する回転位相の全範囲）のうち、第１の回転位相範囲で互いに噛み合うように設けられている。一方、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂおよび第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂは、駆動ギア２０の回転位相の全範囲のうち、第１の回転位相範囲とは異なる第２の回転位相範囲で互いに噛み合うように設けられている。
【００４９】
上述の第１の噛み合いは、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂと、第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂと、によってなされる。駆動ギア２０が時計回りあるいは反時計回りに回転する際、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂから第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂに、アクチュエータ１１の回転駆動力が駆動力伝達軸２０Ｓを介して伝達される。以下では、駆動ギア２０の時計回りおよび反時計回りの回転の少なくとも一方において、アクチュエータ１１の回転駆動力の伝達に寄与する第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂおよび第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂを、「第１の噛み合いに寄与する歯」とも呼ぶ。
【００５０】
また、上述の第２の噛み合いは、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂと、第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂと、によってなされる。駆動ギア２０が時計回りあるいは反時計回りに回転する際、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂから第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂに、アクチュエータ１１の回転駆動力が駆動力伝達軸２０Ｓを介して伝達される。以下では、駆動ギア２０の時計回りおよび反時計回りの回転の少なくとも一方において、アクチュエータ１１の回転駆動力の伝達に寄与する第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂおよび第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂを、「第２の噛み合いに寄与する歯」とも呼ぶ。
【００５１】
図４および図５に示すように、駆動ギア２０は、更に、ラック用ギア部２３を有している。ラック用ギア部２３は、単一の歯車として構成され、回転軸Ａｘを中心として回転する。図２に示すように、ラック用ギア部２３は、回転軸Ａｘの延びる方向に沿って駆動ギア部２１，２２と並んで配置されている。ラック用ギア部２３は、駆動ギア２０の回転位相の全範囲において、ラック４０と噛合する。これにより、ラック４０は、駆動ギア２０の回転位相の全範囲において、一定の速度で上方または下方に移動する。
【００５２】
また、図４および図５に示すように、ラック４０と噛み合う下側従動ギア５０は、単一の歯車として構成される。下側従動ギア５０は、下側従動ギア５０の回転位相の全範囲（下側エアミックスドア８を下側第１位置から下側第２位置まで移動させる際に下側従動ギア５０が回転する回転位相の全範囲）において、上述の一定の速度で移動するラック４０と噛み合う。このため、下側従動ギア５０は、下側従動ギア５０の回転位相の全範囲において（したがって駆動ギア２０の回転位相の全範囲において）、一定の回転速度で回転する。
【００５３】
駆動ギア機構１０が上述のように構成されていることにより、下側従動ギア５０の回転速度に対する上側従動ギア３０の回転速度が、駆動ギア２０の回転位相によって変化する。
【００５４】
ところで、このような駆動ギア機構１０では、駆動ギア２０がその回転位相の全範囲を回転する間、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の噛み合いは、第１の噛み合いから第２の噛み合いに、または、第２の噛み合いから第１の噛み合いに変化する。すなわち、駆動ギア２０および上側従動ギア３０において噛み合う歯が、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂおよび第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂから、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂおよび第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂに変化する。あるいは、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂおよび第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂから、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂおよび第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂに変化する。
【００５５】
ここで、上述のように駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転する間に噛み合うギア部の組み合わせが変わっても、空調ケース２に対する駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が適切な距離であれば、駆動ギア２０および上側従動ギア３０は、所望のように回転を続けることができる。なお、適切な距離とは、第１の噛み合いがなされている間は、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和となる距離である。また、第２の噛み合いがなされている間は、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和となる距離である。ここで、図示の例では、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和と、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和とは、等しい。
【００５６】
また、駆動ギア機構１０に寸法誤差や組み付け誤差が生じる等して空調ケース２に対する駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が上記適切な距離よりも短くなっても、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが第１の噛み合いをなして第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとが複数の接触箇所で接触していれば（例えば２箇所以上で接触していれば）、駆動ギア２０および上側従動ギア３０は所望のように回転を続けることができる。これは、駆動ギア２０の歯と上側従動ギア３０の歯とが複数箇所で接触していれば、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との間に互いに接近することを抑止する応力が十分に働いて、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが回転を続けるのに適した距離に維持されるからである。同様に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが第２の噛み合いをなして第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとが複数の接触箇所で接触していれば（例えば２箇所以上で接触していれば）、駆動ギア２０および上側従動ギア３０は所望のように回転を続けることができる。
【００５７】
なお、駆動ギア機構１０に寸法誤差や組み付け誤差が生じる要因としては、駆動ギア１０が配置される空調ケース２が一般に樹脂成型品であるために変形する場合があること、駆動ギア２０や従動ギア３０を軽量化するために樹脂材料が使用されて変形する場合があること、駆動ギア２０の回転軸Ａｘの位置がアクチュエータ１１の取付け位置に影響を受けること、などが挙げられる。このような寸法誤差や組み付け誤差は、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂ、第１従動ギア部３１の歯３１ｂ、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂ、第２従動ギア部３２の歯３２ｂ、の各歯における寸法公差よりも相対的に大きい。
【００５８】
さて、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との噛み合いが第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとの接触箇所が減少する。また、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとの接触箇所が減少する。
【００５９】
例えば、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との噛み合いが第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する場合、駆動ギア２０は時計回りに回転し、上側従動ギア３０は反時計回りに回転する。これにより、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂおよび第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂは、順々に噛み合って接触しながら、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとを結ぶ軸間線Ｌ上を通過する。そして、軸間線Ｌ上を通過した後、これらの歯２１ｂ，３１ｂは、順々に互いから離間する。軸間線Ｌ上を通過した歯２１ｂ，３１ｂが互いから離間しても、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１に新たに噛み合う歯２１ｂ，３１ｂが存在すれば、第１駆動ギア部２１と第１従動ギア部３１との接触箇所は減少しない。しかしながら、第１駆動ギア部２１の第１の噛み合いに寄与する複数の歯２１ｂのうち最後に軸間線Ｌ上を通過する歯２１ｂｘが第１従動ギア部３１の対応する歯と噛み合った（接触した）後は、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１には新たに噛み合う歯２１ｂ，３１ｂが存在しない。このため、第１駆動ギア部２１と第１従動ギア部３１との接触箇所は減少する。
【００６０】
また、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との噛み合いが第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する場合、駆動ギア２０は反時計回りに回転し、上側従動ギア３０は時計回りに回転する。これにより、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂおよび第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂは、順々に噛み合って接触しながら、軸間線Ｌ上を通過する。そして、軸間線Ｌ上を通過した後、これらの歯２１ｂ，３１ｂは、順々に互いから離間する。軸間線Ｌ上を通過した歯２２ｂ，３２ｂが互いから離間しても、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２に新たに噛み合う歯２２ｂ，３２ｂが存在すれば、第２駆動ギア部２２と第２従動ギア部３２との接触箇所は減少しない。しかしながら、第２駆動ギア部２２の第２の噛み合いに寄与する複数の歯２２ｂのうち最後に軸間線Ｌ上を通過する歯２２ｂｙが第２従動ギア部３２の対応する歯と噛み合った（接触した）後は、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２には新たに噛み合う歯２２ｂ，３２ｂが存在しない。このため、第２駆動ギア部２２と第２従動ギア部３２との接触箇所は減少する。
【００６１】
このように、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとの接触箇所、あるいは、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとの接触箇所が減少すると、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が短い場合、駆動ギア２０の歯２１ｂ，２２ｂと上側従動ギア３０の歯３１ｂ，３２ｂとの間には、上述のような互いに接近することを抑止する応力が十分に働かない。このため、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが近づいてしまう。
【００６２】
駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが近づきすぎてしまうと、次のような問題が生じる。すなわち、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際は、新たに噛み合おうとする第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の歯２２ｂ，３２ｂがぶつかって、第２の噛み合いがなされない。具体的には、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが近づくことで、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、新たに噛み合おうとする第２駆動ギア部２２の歯２２ｂが、新たに噛み合おうとする第２従動ギア部３２の歯３２ｂの歯先（頂部）と接触する。そして、駆動ギア２０の回転が停止して、第２の噛み合いに移行することができなくなる。このように、第１駆動ギア部２１と第２駆動ギア部３１とのそれぞれの歯２１，３１の連続した噛み合いおよび離間が、ギア同士の予定していない接触のために停止した状態を、ロック状態と呼ぶことがある。また、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際は、新たに噛み合おうとする第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の歯２１ｂ，３１ｂがぶつかって、第１の噛み合いがなされない。
【００６３】
以上のような事情を考慮して、図示の例では、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、あるいは、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが近づきすぎることのないよう、駆動ギア２０および上側従動ギア３０は、次のように構成されている。そして、駆動ギア２０および上側従動ギア３０を次のような構成とすることで、ギア２０，３０がロック状態になることが防止される。
【００６４】
すなわち、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の複数の歯２１ｂ，３１ｂのうち、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する第１の端の歯３１ｂｘの歯先から当該第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｘと、第１の端の歯３１ｂｘの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｘから当該本体部２１ａを有するギア部２１の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｘとの和が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上となっている。
【００６５】
図６に示す例では、第１の端の歯３１ｂｘの歯先に対面する本体部２１ａの表面２１ａｘは、当該第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の複数の歯３１ｂのうち、第１の端の歯３１ｂｘ以外の歯の歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｓよりも、当該ギア部２１の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂを第１の端の歯３１ｂｘと同じ形状で構成しても、複数の歯３１ｂの歯先が第１駆動ギア２１の本体部２１ａの表面２１ａｓと接触することはなく、第１従動ギア部３１の製造を容易化しつつ、ギア２０，３０がロック状態になることを防止することができる。
【００６６】
より具体的には、第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１と噛み合うギア部２１の本体部２１ａは、第１の端の歯３１ｂｘの歯先に対面する位置に、当該本体部２１ａの回転軸Ａｘを中心とする円の半径方外側に突出する突出部２１ａｚを有している。突出部２１ａｚが設けられていることにより、第１の端の歯３１ｂｘの歯先に対面する第１駆動ギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｘは、当該ギア部２１の本体部２１ａの上記表面２１ａｓよりも、回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【００６７】
また、図６に示す例では、第１の端の歯３１ｂｘの歯先に対面する本体部２１ａの表面２１ａｘは、当該表面２１ａｘを有する本体部２１ａの外周縁２１ａｅ上の、回転軸Ａｘまでの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。さらに具体的には、図６に示す例では、本体部２１ａの外周縁２１ａｅの形状は略円形であり、本体部２１ａの外周縁２１ａｅから回転軸Ａｘまでの半径方向距離は、突出部２１ａｚが設けられた領域以外においては、当該外周縁２１ａｅ上のいずれの点においても等しい。したがって、第１の端の歯３１ｂｘの歯先に対面する本体部２１ａの表面２１ａｘは、本体部２１ａの外周縁２１ａｅ上の突出部２１ａｚが設けられた領域以外の領域における任意の点（例えば突出部２１ａｚ近傍の点）よりも、回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【００６８】
第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１がこのように構成されていることにより、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が第２の噛み合いに適した距離よりも短い場合であっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が近づきすぎて第２の噛み合いを行うことができない、ということが防止される。つまり、ギア２０，３０がロック状態になることが防止される。すなわち、このような第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１によれば、上記組付け位置の距離が短い場合、第１の噛み合いに寄与する第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち最後に軸間線Ｌ上を通過する歯２１ｂｘが第１従動ギア部３１の対応する歯と噛み合った後、第１の端の歯３１ｂｘの歯先が上記突出部２１ａｚの表面２１ａｘに当接することとなる。この結果、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和よりも短くなることが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第２の噛み合いに適した距離よりも短くなることが防止される。この結果、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとは、互いにぶつかることなく、第２の噛み合いを行うことができる。
【００６９】
また、図６に示す例では、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の複数の歯２２ｂ，３２ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する第２の端の歯２２ｂｙの歯先から当該第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｔｙと、第２の端の歯２２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｙから当該本体部３２ａを有するギア部３２の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｓｙと、の和が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上となっている。
【００７０】
図６に示す例では、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する本体部３２ａの表面３２ａｙは、当該第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の複数の歯２２ｂのうち第２の端の歯２２ｂｙ以外の歯の歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｓよりも、当該ギア部３２の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂを第２の端の歯２２ｂｙと同じ形状で構成しても、複数の歯２２ｂの歯先が第２従動ギア３２の本体部３１ａの表面３２ａｓと接触することはなく、第２駆動ギア部２２の製造を容易化しつつ、ギア２０，３０がロック状態になることを防止できる。
【００７１】
より具体的には、第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２と噛み合うギア部３２の本体部３２ａは、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する位置に、当該本体部３２ａの回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方外側に突出する突出部３２ａｚを有している。突出部３２ａｚが設けられていることにより、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する第２従動ギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｙは、当該ギア部３２の本体部３２ａの上記表面３２ａｓよりも、回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【００７２】
また、図６に示す例では、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する本体部３２ａの表面３２ａｙは、当該表面３２ａｙを有する本体部３２ａの外周縁３２ａｅ上の、回転軸Ｂｘまでの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。さらに具体的には、図６に示す例では、本体部３２ａの外周縁３２ａｅの形状は略円形であり、本体部３２ａの外周縁３２ａｅから回転軸Ｂｘまでの半径方向距離は、突出部３２ａｚが設けられた領域以外においては、当該外周縁３２ａｅ上のいずれの点においても等しい。したがって、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する本体部３２ａの表面３２ａｙは、本体部３２ａの外周縁３２ａｅ上の突出部３２ａｚが設けられた領域以外の領域における任意の点（例えば突出部３２ａｚ近傍の点）よりも、回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【００７３】
第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２がこのように構成されていることにより、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が第１の噛み合いに適した距離よりも短い場合であっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が近づきすぎて第１の噛み合いを行うことができない、ということが防止される。すなわち、このような第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２によれば、上記組付け位置の距離が短い場合、第２の噛み合いに寄与する第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂのうち最後に軸間線Ｌ上を通過する歯２２ｂｙ（図６に示す例では第２の端の歯２２ｂｙと同じ歯）が第２従動ギア部３２の対応する歯と噛み合った後、この第２の端の歯２２ｂｙの歯先が上記突出部３２ａｚの表面３２ａｙに当接することとなる。この結果、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和よりも短くなることが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも短くなることが防止される。この結果、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとは、互いにぶつかることなく、第１の噛み合いを行うことができる。
【００７４】
なお、図６に示す例において、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する歯と、第１の端の歯３１ｂｘとは、異なる歯である。しかしながら、第１の端の歯は、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂの一つであってもよい。この場合、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する歯と、第１の端の歯とは、同一の歯となる。また、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する歯と、第２の端の歯２２ｂｙとは同一の歯である。しかしながら、第２の端の歯は、第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂの一つであってもよい。この場合、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂのうち第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する歯と、第２の端の歯とは、異なる歯となる。
【００７５】
なお、このような駆動ドア機構１０は、吹出通路ドア３０１Ｄ，３０２Ｄ，３０３Ｄのシャフト３０１ｓ，３０２ｓ，３０３ｓを駆動する駆動ドア機構としても、採用可能である。
【００７６】
次に、図７Ａ乃至図８Ｃを参照して、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、および、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の駆動ギア２０および上側従動ギア３０の動作について説明する。ここでは、駆動ギア機構１０に組み付け誤差が生じる等して駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも短く、且つ、第２の噛み合いに適した距離よりも短くなっている場合を例に挙げて、説明する。
【００７７】
最初に、図７Ａ乃至図７Ｃを参照して、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の駆動ギア２０および上側従動ギア３０の動作について説明する。図７Ａ乃至図７Ｃにおいて、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の歯２１ｂ，３１ｂの接触箇所を黒三角で示し、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の歯２２ｂ，３２ｂの接触箇所を白三角で示す。
【００７８】
まず、図７Ａに示すように、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との間で第１の噛み合いがなされており、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとが噛み合っている。この状態でアクチュエータ１１を作動させて駆動ギア２０を時計回りに回転させると、これに伴って上側従動ギア３０が反時計回りに回転する。そして、第１の噛み合いに寄与する第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂとが、交互に軸間線Ｌ上を通過する。この間、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の歯２１ｂ，３１ｂは、複数の接触箇所（図示の例では二箇所）で接触している。このため、接触する歯２１ｂ，３１ｂの間には、互いに押し合う力（接近することを抑止する応力）が十分に働いている。そして、この歯２１ｂと歯３１ｂが押し合う力によって、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離は、第１の噛み合いに適した距離（駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和となる距離）に保たれている。
【００７９】
そして、駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転を続けることにより、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち軸間線Ｌ上を最後に通過する歯２１ｂｘが、第１従動ギア部３１の対応する歯と噛み合う（接触する）。この状態で、上記歯２１ｂｘは、軸間線Ｌに接近する。同時に、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の複数の歯２１ｂ，３１ｂのうち、軸間線Ｌ上を最後に通過する第１の端の歯３１ｂｘが軸間線Ｌに接近する。ここで、上述のように、上記歯２１ｂｘが第１従動ギア部３１の対応する歯と接触した後は、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１には新たに噛み合う（接触する）歯２１ｂ，３１ｂが存在しない。このため、図７Ｂに示すように、駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転を続けると、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとの接触箇所が減少する。接触箇所が減少すると、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとの間には、互いに押し合う力が十分に働かなくなる。
【００８０】
しかしながら、図７Ｂに示すように、上記歯２１ｂｘが第１従動ギア部３１の対応する歯と接触した後、第１の端の歯３１ｂｘの歯先が、対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｘに当接する。これにより、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが互いに近づいて、その距離が第２の噛み合いに適した距離（回転軸Ａｘと回転軸Ｂｘとの距離が基準円直径Ｒ２２と基準円直径Ｒ３２との和となる距離）よりも小さくなる、ということが防止される。これにより、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合う。
【００８１】
そして、図７Ｃに示すように、駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転を続けることにより、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２とが複数の接触箇所（図示の例では二箇所）で接触するようになる。これにより、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離は、第２の噛み合いに適した距離（回転軸Ａｘと回転軸Ｂｘとの距離が基準円直径Ｒ２２と基準円直径Ｒ３２との和となる距離）に保たれる。
【００８２】
次に、図８Ａ乃至図８Ｃを参照して、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の駆動ギア２０および上側従動ギア３０の動作について説明する。図８Ａ乃至図８Ｃにおいて、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の歯２２ｂ，３２ｂの接触箇所を白三角で示し、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の歯２１ｂ，３１ｂの接触箇所を黒三角で示す。
【００８３】
まず、図８Ａに示すように、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との間で第２の噛み合いがなされており、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとが噛み合っている。この状態でアクチュエータ１１を作動させて駆動ギア２０を反時計回りに回転させると、これに伴って上側従動ギア３０が時計回りに回転する。そして、第２の噛み合いに寄与する第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂが、交互に軸間線Ｌ上を通過する。この間、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の歯２２ｂ，３２ｂは、複数の接触箇所（図示の例では二箇所）で接触している。このため、接触する歯２２ｂ，３２ｂの間には、互いに押し合う力（接近することを抑止する応力）が十分に働いている。そして、この歯２２ｂと歯３２ｂが押し合う力によって、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離は、第２の噛み合いに適した距離（回転軸Ａｘと回転軸Ｂｘとの距離が基準円直径Ｒ２２と基準円直径Ｒ３２との和となる距離）に保たれている。
【００８４】
そして、駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転を続けることにより、第２駆動ギア部２２の複数の歯２１ｂのうち軸間線Ｌ上を最後に通過する歯２２ｂｙが、第２従動ギア部３２の対応する歯と噛み合う（接触する）。この状態で、上記歯２２ｂｙは、軸間線Ｌに接近する。この歯２２ｂｙは、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の複数の歯２２ｂ，３２ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する第２の端の歯２２ｂｙでもある。ここで、上述のように、歯２２ｂｙが第２従動ギア部３２の対応する歯と接触した後は、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２には新たに噛み合う（接触する）歯２２ｂ，３２ｂが存在しない。このため、図８Ｂに示すように、駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転を続けると、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとの接触箇所が減少する。接触箇所が減少すると、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第１従動ギア部３２の歯３２ｂとの間には、互いに押し合う力が十分に働かなくなる。
【００８５】
しかしながら、図８Ｂに示すように、歯２２ｂｙが第２従動ギア部３２の対応する歯と接触した後、この歯（第２の端の歯）２２ｂｙの歯先が、対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｙに当接する。これにより、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが互いに近づいて、その距離が第１の噛み合いに適した距離（回転軸Ａｘと回転軸Ｂｘとの距離が基準円直径Ｒ２１と基準円直径Ｒ３１との和となる距離）よりも小さくなる、ということが防止される。これにより、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合う。
【００８６】
そして、図８Ｃに示すように、駆動ギア２０および上側従動ギア３０が回転を続けることにより、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１とが複数の接触箇所（図示の例では二箇所）で接触するようになる。これにより、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離は、第１の噛み合いに適した距離（回転軸Ａｘと回転軸Ｂｘとの距離が基準円直径Ｒ２１と基準円直径Ｒ３１との和となる距離）に保たれる。
【００８７】
＜変形例１＞
次に、図９乃至図１１を参照して、上述の第１の実施形態における駆動ギア機構１０の変形例１について説明する。図９は、変形例１による駆動ギア機構１０の駆動ギア２０と上側従動ギア３０とを示す側面図である。また、図１０は、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際の駆動ギア２０および上側従動ギア３０の動作を説明するための部分拡大図であり、図１１は、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際の駆動ギア２０および上側従動ギア３０の動作を説明するための部分拡大図である。
【００８８】
図９乃至図１１に示す変形例１では、図１乃至図８Ｃに示す駆動ギア機構１０と比較して、第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１と噛み合うギア部２１の本体部２１ａに突出部２１ａｚが設けられていない点、および、第１の端の歯３１ｂｘが、当該第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１のその他の歯３１ｂよりも半径方向外側に延び出している点で異なっている。また、第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２と噛み合うギア部３２の本体部３２ａに突出部３２ａｚが設けられていない点、および、第２の端の歯２２ｂｙが、当該第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２のその他の歯２２ｂよりも半径方向外側に延び出している点で異なっている。他の構成は、図１乃至図８Ｃに示す空調装置１と略同一である。図９乃至図１１に示す変形例１において、図１乃至図８Ｃに示す一実施の形態と同様の部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。なお、図１０において、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の歯２１ｂ，３１ｂの接触箇所を黒三角で示す。また、図１１において、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の歯２２ｂ，３２ｂの接触箇所を白三角で示す。
【００８９】
図９に示す例では、第１の端の歯３１ｂｘの歯先は、第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の複数の歯３１ｂのうち、第１の端の歯３１ｂｘ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。これにより、第１の端の歯３１ｂｘの歯先から当該第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｘと、第１の端の歯３１ｂｘの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｘから当該本体部２１ａを有するギア部２１の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｘとの和が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上となっている。
【００９０】
より具体的には、第１の端の歯３１ｂｘの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｘは、第１駆動ギア部２１の本体部２１ａの上記表面２１ａｓと同じ回転軸Ａｘを中心とする円上に位置している。その一方で、第１の端の歯３１ｂｘは、当該第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の複数の歯３１ｂのうち、第１の端の歯３１ｂｘ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に延出する延出部３１ｂｚを有している。延出部３１ｂｚが設けられていることにより、第１の端の歯３１ｂｘの歯先は、第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の複数の歯３１ｂのうち、第１の端の歯３１ｂｘ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【００９１】
第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１がこのように構成されていることにより、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が第２の噛み合いに適した距離よりも短い場合であっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が近づきすぎて第２の噛み合いを行うことができない、ということが防止される。すなわち、このような第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１によれば、図１０に示すように、上記組付け位置の距離が短い場合、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、第１の噛み合いに寄与する第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち最後に軸間線Ｌ上を通過する歯２１ｂｘが第１従動ギア部３１の対応する歯と噛み合った後、第１の端の歯３１ｂｘの歯先が上記本体部２１の表面２１ａｘに当接することとなる。この結果、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和よりも短くなることが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第２の噛み合いに適した距離よりも短くなることが防止される。この結果、第２駆動ギア部２２の歯と第２従動ギア部３２の歯とは、互いにぶつかることなく、第２の噛み合いを行うことができる。
【００９２】
また、図９に示す例では、第２の端の歯２２ｂｙの歯先は、当該第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の複数の歯２２ｂのうち第２の端の歯２２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部２２の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。これにより、第２の端の歯２２ｂｙの歯先から第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｔｙと、第２の端の歯２２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｙから当該本体部３２ａを有するギア部３２の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｓｙとの和が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上となっている。
【００９３】
より具体的には、第２の端の歯２２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｙは、当該本体部３２ａの上記表面３２ａｓと同じ回転軸Ｂｘを中心とする円上に位置している。その一方で、第２の端の歯２２ｂｙは、第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の複数の歯２２ｂのうち、第２の端の歯２２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部２２の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に延出する延出部２２ｂｚを有している。延出部２２ｂｚが設けられていることにより、第２の端の歯２２ｂｙの歯先は、第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の複数の歯２２ｂのうち、第２の端の歯２２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部２２の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【００９４】
第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２がこのように構成されていることにより、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が第１の噛み合いに適した距離よりも短い場合であっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が近づきすぎて第１の噛み合いを行うことができない、ということが防止される。すなわち、このような第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２によれば、図１１に示すように、上記組付け位置の距離が短い場合、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、第２の噛み合いに寄与する第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂのうち最後に軸間線Ｌ上を通過する歯２２ｂｙが第２従動ギア部３２の対応する歯と噛み合った後、第２の端の歯２２ｂｙの歯先が上記本体部３２ａの表面３２ａｙに当接することとなる。この結果、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和よりも短くなることが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも短くなることが防止される。この結果、第１駆動ギア部２１の歯と第１従動ギア部３１の歯とは、互いにぶつかることなく、第１の噛み合いを行うことができる。
【００９５】
＜変形例２＞
次に、図１２を参照して、上述の一実施の形態における駆動ギア機構１０の変形例２について説明する。図１２は、変形例２による駆動ギア機構１０の駆動ギア２０と上側従動ギア３０とを示す側面図である。
【００９６】
図１２に示す変形例２では、図１乃至図８Ｃに示す駆動ギア機構１０と比較して、第１の端の歯が駆動ギア２０に設けられており、第１の端の歯を有するギア部と噛み合うギア部が上側従動ギア３０である点、及び、駆動ギア２０の各ギア部２１，２２の全周にわたって歯が設けられている点で異なっている。他の構成は、図１乃至図８Ｃに示す空調装置１と略同一である。図１２に示す変形例２において、図１乃至図８Ｃに示す一実施の形態と同様の部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９７】
図１２に示す変形例では、第１駆動ギア部２１の本体部２１ａの全周にわたって歯２１ｂ，２１ｃが設けられている。また、第２駆動ギア部２２の本体部２２ａの全周にわたって歯２２ｂ，２２ｃが設けられている。このような駆動ギア２０によれば、駆動ギア２０および上側従動ギア３０を空調ケース２に対して組み付ける際、互いに対する角度位置を考慮する必要がない。このため、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組み付けが容易になる。
【００９８】
なお、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂ，２１ｃのうち、歯２１ｂのみが第１の噛み合いに寄与する。すなわち、歯２１ｂのみが、駆動ギア２０が時計回りまたは反時計回りに回転する際に第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂに接触して第１従動ギア部３１にアクチュエータ１１の回転駆動力を伝達する。その他の歯２１ｃは、第１従動ギア部３１への上記回転駆動力の伝達に寄与しない。また、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂ，２２ｃのうち、歯２２ｂのみが第２の噛み合いに寄与する。すなわち、歯２２ｂのみが、駆動ギア２０が時計回りまたは反時計回りに回転する際に第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂに接触して第２従動ギア部３２にアクチュエータ１１の回転駆動力を伝達する。その他の歯２２ｃは、第２従動ギア部３２への上記回転駆動力の伝達に寄与しない。
【００９９】
図１２に示す変形例では、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の複数の歯２１ｂ，３１ｂのうち、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する第１の端の歯は、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂｘである。また、第１の端の歯２１ｂｘの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部の本体部の表面は、第１従動ギア部３１の本体部３１ａの表面３１ａｘである。
【０１００】
図１２に示す例では、第１の端の歯２１ｂｘの歯先に対面する本体部３１ａの表面３１ａｘは、第１の端の歯２１ｂｘを有するギア部２１の第１の噛み合いに寄与する複数の歯２１ｂのうち、第１の端の歯２１ｂｘ以外の歯の歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３１の本体部３１ａの表面３１ａｓよりも、当該ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。これにより、第１の端の歯２１ｂｘの歯先から第１の端の歯２１ｂｘを有するギア部２１の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｔｘと、第１の端の歯２１ｂｘの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３１の本体部３１ａの表面３１ａｘから当該本体部３１ａを有するギア部３１の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｓｘとの和が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上となっている。
【０１０１】
より具体的には、第１の端の歯２１ｂｘを有するギア部２１と噛み合うギア部３１の本体部３１ａは、第１の端の歯２１ｂｘの歯先に対面する位置に、当該本体部３１ａの回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方外側に突出する突出部３１ａｚを有している。突出部３１ａｚが設けられていることにより、第１の端の歯２１ｂｘの歯先に対面する第１従動ギア部３１の本体部３１ａの表面３１ａｘは、当該ギア部３１の本体部３１ａの上記表面３１ａｘよりも、当該ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【０１０２】
また、図１２に示す例では、第１の端の歯２１ｂｘの歯先に対面する本体部３１ａの表面３１ａｘは、当該表面３１ａｘを有する本体部３１ａの外周縁３１ａｅ上の、回転軸Ｂｘまでの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。さらに具体的には、図１２に示す例では、本体部３１ａの外周縁３１ａｅの形状は略円形であり、本体部３１ａの外周縁３１ａｅから回転軸Ｂｘまでの半径方向距離は、突出部３１ａｚが設けられた領域以外においては、当該外周縁３１ａｅ上のいずれのいずれの点においても等しい。したがって、第１の端の歯２１ｂｘの歯先に対面する本体部３１ａの表面３１ａｘは、本体部３１ａの外周縁３１ａｅ上の突出部３１ａｚが設けられた領域以外の領域における任意の点（例えば突出部３１ａｚ近傍の点）よりも、回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【０１０３】
このような第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１においても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、第１駆動ギア部２１の第１の噛み合いに寄与する歯２１ｂのうち軸間線Ｌを最後に通過する歯２１ｂｘが第１従動ギア部３１の対応する歯３１ｂと噛み合った後、この歯（第１の端の歯）２１ｂｘの歯先が、対面するギア部３１の本体部３１ａの表面３１ａｘに当接する。このため、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが互いに近づいて、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和よりも小さくなる、ということが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第２の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される。これにより、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合うことができる。
【０１０４】
このように、第１の端の歯は第１駆動ギア部２１に設けられてもよいし、第１従動ギア部３１に設けられてもよい。言い換えると、第１の端の歯の歯先と軸間線Ｌ上で当接する突出部は、第１駆動ギア部２１に設けられてもよいし、第１従動ギア部に設けられてもよい。
【０１０５】
同様に、第２の端の歯は、第２駆動ギア部２２に設けられてもよいし、第２従動ギア部３２に設けられてもよい。言い換えると、第２の端の歯の歯先と軸間線Ｌ上で当接する突出部は、第２駆動ギア部２２に設けられてもよいし、第２従動ギア部３２に設けられてもよい。
【０１０６】
なお、図１２に示す例では、上記突出部３１ａｚ，３２ａｚは、いずれも上側従動ギア３０に設けられている。このように駆動ギア２０および上側従動ギア３０の距離を適切な距離に保つための突出部を一方のギアのみに設ける場合、突出部を設けるための加工や処理を当該一方のギアのギア部のみに施せばよい。例えば、突出部を上側従動ギア３０に設ける場合、駆動ギア２０として汎用性の高いギアを用い、駆動ギア２０の寸法に応じた寸法の突出部３１ａｚ，３２ａｚを、上側従動ギア３０に設ければよい。このことは、駆動ギア機構１０の生産性の向上に繋がる。
【０１０７】
＜変形例３＞
次に、図１３を参照して、上述の一実施の形態における駆動ギア機構１０の変形例３について説明する。図１３は、変形例３による駆動ギア機構１０の駆動ギア２０と上側従動ギア３０とを示す側面図である。
【０１０８】
図１３に示す変形例３では、図９乃至図１１に示す駆動ギア機構１０と比較して、第２の端の歯が第２従動ギア部３２に設けられており、第２の端の歯を有するギア部と噛み合うギア部が第２駆動ギア部２２である点で異なっている。他の構成は、図９乃至図１１に示す空調装置１と略同一である。図１３に示す変形例３において、図９乃至図１１に示す一実施の形態と同様の部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１０９】
図１３に示す変形例では、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の複数の歯２１ｂ，３１ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する第２の端の歯は、第２従動ギア部３２の歯３２ｂｙである。また、第２の端の歯３２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部の本体部の表面は、第２駆動ギア部２２の本体部２２ａの表面２２ａｙである。
【０１１０】
図１３に示す例では、第２の端の歯３２ｂｙの歯先は、第２の端の歯３２ｂｙを有するギア部３２の複数の歯３２ｂのうち第２の端の歯３２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３２の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。これにより、第２の端の歯３２ｂｙの歯先から第２の端の歯３２ｂｙを有するギア部３２の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｙと、第２の端の歯３２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２２の本体部２２ａの表面２２ａｙから当該本体部２２ａを有するギア部２２の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｙとの和が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上となっている。
【０１１１】
より具体的には、第２の端の歯３２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２２の本体部２２ａの表面２２ａｘは、第２駆動ギア部２２の本体部２２ａの上記表面２２ａｓと同じ回転軸Ａｘを中心とする円上に位置している。その一方で、第２の端の歯３２ｂｙは、第２の端の歯３２ｂｙを有するギア部３２の複数の歯３２ｂのうち、第２の端の歯３２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３２の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に延出する延出部３２ｂｚを有している。延出部３２ｂｚが設けられていることにより、第２の端の歯３２ｂｙの歯先は、第２の端の歯３２ｂｙを有するギア部３２の複数の歯３２ｂのうち、第２の端の歯３２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３２の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【０１１２】
このような第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２においても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂのうち最後に軸間線Ｌを通過する歯２２ｂｙが第２従動ギア部３２の対応する歯と噛み合った後、第２の端の歯３２ｂｙの歯先が、対面するギア部２２の本体部２２ａの表面２２ａｙに当接する。このため、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが互いに近づいて、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和よりも小さくなる、ということが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される。これにより、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合うことができる。
【０１１３】
このように、延出部を有する第２の端の歯は、第２駆動ギア部２２に設けられてもよいし、第２従動ギア部３２に設けられてもよい。同様に、延出部を有する第１の端の歯は、第１駆動ギア部２１に設けられてもよいし、第１従動ギア部３１に設けられてもよい。
【０１１４】
なお、図１３に示す例では、上記延出部３１ｂｚ，３２ｂｚは、いずれも上側従動ギア３０に設けられている。このように駆動ギア２０および上側従動ギア３０の距離を適切な距離に保つための延出部を一方のギアのみに設ける場合、延出部を設けるための加工や処理を当該一方のギアのギア部のみに施せばよい。例えば、延出部を上側従動ギア３０に設ける場合、駆動ギア２０として汎用性の高いギアを用い、駆動ギア２０の寸法に応じた寸法の延出部３１ｂｚ，３２ｂｚを、上側従動ギア３０に設ければよい。このことは、駆動ギア機構１０の生産性の向上に繋がる。
【０１１５】
以上に説明してきた上述の第１の実施形態および変形例において、駆動ギア機構１０は、内部に空気が流れる空気通路３を形成する空調ケース２を有する車両用の空調装置１において、空気通路３を通流する空気の流れを変更するドア６，８を駆動する駆動ギア機構１０である。駆動ギア機構１０は、回転駆動力を発生するアクチュエータ１１と、アクチュエータ１１により回転駆動される駆動ギア２０と、ドア６，８を駆動するシャフト７に連結され、駆動ギア２０と噛み合ってアクチュエータ１１の回転駆動力をシャフト７に伝達する従動ギア３０と、を備えている。駆動ギア２０は、互いに基準円直径Ｒ２１，Ｒ２２の異なる第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２を有している。また、従動ギア３０は、それぞれ、第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２に対応して設けられた互いに基準円直径Ｒ３１，Ｒ３２の異なる第１従動ギア部３１および第２従動ギア部３２を有している。そして、駆動ギア２０と従動ギア３０との噛み合いが、駆動ギア２０の回転位相に応じて、第１駆動ギア部２１と第１従動ギア部３１とによる第１の噛み合い、あるいは、第２駆動ギア部２２と第２従動ギア部３２とによる第２の噛み合いによってなされる。第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２は、それぞれ、アクチュエータ１１に接続される本体部２１ａ，２２ａと、当該本体部２１ａ，２２ａに設けられた、第１従動ギア部３１との第１の噛み合いまたは第２従動ギア部３２との第２の噛み合いに寄与する複数の歯２１ｂ，２２ｂと、を有している。また、第１従動ギア部３１および第２従動ギア部３２は、それぞれ、シャフト７に接続される本体部３１ａ，３２ａと、当該本体部３１ａ，３２ａに設けられた、第１駆動ギア部２１との第１の噛み合いまたは第２駆動ギア部２２との第２の噛み合いに寄与する複数の歯３１ｂ，３２ｂと、を有している。そして、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の複数の歯２１ｂ，３１ｂのうち、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に駆動ギア２０の回転軸Ａｘと従動ギア３０の回転軸Ｂｘとを結ぶ軸間線Ｌ上を最後に通過する第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘの歯先から当該第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘを有するギア部２１，３１の回転軸Ａｘ，Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｘと、第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３１，２１の本体部の表面３１ａｘ，２１ａｘから当該本体部３１ａ，２１ａを有するギア部３１，２１の回転軸Ｂｘ，Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｘとの和が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上である。
【０１１６】
このような駆動機構１０によれば、駆動機構１０に寸法誤差や組み付け誤差が生じる等して、駆動ギア２０および従動ギア３０の組付け位置の距離が短くなっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合うことができる。
【０１１７】
例えば、第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘの歯先に対面する本体部３１ａ，２１ａの表面３１ａｘ，２１ａｘは、当該第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘを有するギア部２１，３１の複数の歯２１ｂ，３１ｂのうち、第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘ以外の歯の歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３１，２１の本体部３１ａ，２１ａの表面３１ａｓ，２１ａｓよりも、当該ギア部３１，２１の回転軸Ｂｘ，Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘを有するギア部２１，３１と噛み合うギア部３１，２１をこのように構成することにより、上記半径方向距離Ｌｔｘと上記半径方向距離Ｌｓｘとの和を、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上とすることができる。
【０１１８】
また、例えば、第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘの歯先に対面する本体部３１ａ，２１ａの表面３１ａｘ，２１ａｘは、当該表面３１ａｘ，２１ａｘを有する本体部３１ａ，２１ａの外周縁３１ａｅ，２１ａｅ上の、当該本体部３１ａ，２１ａを有するギア部３１，２１の回転軸Ｂｘ，Ａｘまでの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸Ｂｘ，Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘを有するギア部２１，３１と噛み合うギア部３１，２１をこのように構成することによっても、上記半径方向距離Ｌｔｘと上記半径方向距離Ｌｓｘとの和を、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上とすることができる。
【０１１９】
また、第１の実施形態または変形例において、第１の端の歯２１ｂｘは、第１駆動ギア部２１に設けられている。
【０１２０】
あるいは、第１の端の歯３１ｂｘの歯先は、当該第１の端の歯３１ｂｘを有するギア部３１の複数の歯３１ｂのうち、第１の端の歯３１ｂｘ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第１の端の歯２１ｂｘ，３１ｂｘを有するギア部２１，３１をこのように構成することにより、上記半径方向距離Ｌｔｘと上記半径方向距離Ｌｓｘとの和を、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上とすることができる。
【０１２１】
また、第１の実施形態または変形例において、第１の端の歯３１ｂｘは、第１従動ギア部３１に設けられている。
【０１２２】
また、第１の実施形態または変形例において、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の複数の歯２２ｂ，３２ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する第２の端の歯２２ｂｙ，３２ｂｙの歯先から当該第２の端の歯２２ｂｙ，３２ｂｙを有するギア部２２，３２の回転軸Ａｘ，Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｙと、第２の端の歯２２ｂｙ，３２ｂｙの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２，２２の本体部３２ａ，２２ａの表面３２ａｙ，２２ａｙから当該本体部３２ａ，２２ａを有するギア部３２，２２の回転軸Ｂｘ，Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｙとの和が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上である。
【０１２３】
このような駆動機構１０によれば、駆動機構１０に寸法誤差や組み付け誤差が生じる等して、駆動ギア２０および従動ギア３０の組付け位置の距離が短くなっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合うことができる。
【０１２４】
例えば、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する本体部３２ａの表面３２ａｙは、当該第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２の複数の歯２２ｂのうち第２の端の歯２２ｂｙ以外の歯の歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｓよりも、当該ギア部３２の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２と噛み合うギア部３２をこのように構成することにより、上記半径方向距離Ｌｔｙと上記半径方向距離Ｌｓｙとの和を、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上とすることができる。
【０１２５】
また、例えば、第２の端の歯２２ｂｙの歯先に対面する本体部３２ａの表面３２ａｙは、当該表面３２ａｙを有する本体部３２ａの外周縁３２ａｅ上の、当該本体部３２ａを有するギア部３２の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離が最も短い点よりも、当該回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２と噛み合うギア部３２をこのように構成することによっても、上記半径方向距離Ｌｔｙと上記半径方向距離Ｌｓｙとの和を、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上とすることができる。
【０１２６】
第１の実施形態または変形例において、第２の端の歯２２ｂｙは、第２駆動ギア部２２に設けられている。
【０１２７】
あるいは、第２の端の歯２２ｂｙ，３２ｂｙの歯先は、当該第２の端の歯２２ｂｙ，３２ｂｙを有するギア部２２，３２の複数の歯２２ｂ，３２ｂのうち第２の端の歯２２ｂｙ，３２ｂｙ以外の歯の歯先よりも、当該ギア部２２，３２の回転軸Ａｘ，Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。第２の端の歯２２ｂｙを有するギア部２２をこのように構成することにより、上記半径方向距離Ｌｔｙと上記半径方向距離Ｌｓｙとの和を、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上とすることができる。
【０１２８】
また、第１の実施形態および変形例において、第２の端の歯３２ｂｙは、第２従動ギア部３２に設けられている。
【０１２９】
＜第２の実施形態＞
次に、図１４乃至図１６を参照して、第２の実施形態による駆動ギア機構１０の駆動ギア２０および上側従動ギア３０について説明する。図１４は、第２の実施形態による駆動ギア機構１０の駆動ギア２０と上側従動ギア３０とを示す側面図である。図１５および図１６は、図１４に示す駆動ギア２０および上側従動ギア３０の部分拡大図である。
【０１３０】
図１４乃至図１６に示す例では、図１乃至図８Ｃに示す駆動ギア機構１０と比較して、第２駆動ギア部が第１の追加の歯を有しており、第１の追加の歯と、第１の追加の歯の歯先に対面するギア部の本体部の表面とによって、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、駆動ギアと上側従動ギアとの距離が第２の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される点で異なっている。また、第１従動ギア部が第２の追加の歯を有しており、第２の追加の歯と、第２の追加の歯の歯先に対面するギア部の本体部の表面とによって、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際、駆動ギアと上側従動ギアとの距離が第１の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される点で異なっている。他の構成は、図１乃至図８Ｃに示す空調装置１と略同一である。図１４乃至図１６に示す例において、図１乃至図８Ｃに示す第１の実施形態と同様の部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１３１】
なお、以下では、第１の噛み合いに寄与する第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する歯２１ｂｐを「第３の端の歯」とも呼ぶ。第３の端の歯２１ｂｐは、第１の噛み合いに寄与する第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最初に通過する歯でもある。
【０１３２】
また、第２駆動ギア部２２の第２の噛み合いに寄与する複数の歯２２ｂのうち、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、軸間線Ｌ上を最初に通過する歯２２ｂｑを「第４の端の歯」とも呼ぶ。第４の端の歯２２ｂｑは、第２駆動ギア部２２の第２の噛み合いに寄与する複数の歯２２ｂのうち、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を最後に通過する歯でもある。
【０１３３】
図１４に示す例では、第２駆動ギア部２２は、上記複数の歯２２ｂの他に、第１の追加の歯２２ｃｒを有する。第１の追加の歯２２ｃｒは、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を、第４の端の歯２２ｂｑよりも先に通過するよう、設けられている。具体的には、第１の追加の歯２２ｃｒは、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に第３の端の歯２１ｂｐが第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂのいずれかと接触を開始してから、第４の端の歯２２ｂｑが軸間線Ｌに到達するまでの間に、軸間線Ｌを通過するように設けられている。
【０１３４】
そして、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先から当該第１の追加の歯２２ｃｒを有するギア部２２の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｔｒと、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｒから当該本体部３２ａを有するギア部３２の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｓｒとの和が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上となっている。
【０１３５】
より具体的には、第１の追加の歯２２ｃｒを有するギア部２２と噛み合うギア部３２の本体部３２ａは、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先に対面する位置に、当該本体部３２ａの回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方外側に突出する突出部３２ａｗを有している。突出部３２ａｗが設けられていることにより、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先に対面する第２従動ギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｒは、当該ギア部３２の本体部３２ａの上記表面３２ａｓよりも、回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【０１３６】
第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２がこのように構成されていることによっても、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が第２の噛み合いに適した距離よりも短い場合であっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０とが近づきすぎて第２の噛み合いを行うことができない、ということが防止される。すなわち、図１５に示すように、このような第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２によれば、上記組付け位置の距離が上記第２の噛み合いに適した距離よりも短い場合、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、第３の端の歯２１ｂｐが第１従動ギア部３１の対応する歯３１ｂと噛み合った（接触した）後、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先が、対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｒに当接することとなる。この結果、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和よりも小さくなることが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第２の噛み合いに適した距離よりも短くなることが防止される。この結果、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとは、互いにぶつかることなく、第２の噛み合いを行うことができる。
【０１３７】
もちろん、第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２の構成としては、これに限られない。例えば、上記表面３２ａｒは、第２従動ギア部３２の本体部３２ａの上記表面３２ａｓよりも外側に突出していなくてもよい。この場合、第１の追加の歯２２ｃｒが第２駆動ギア部２２の第２の噛み合いに寄与する複数の歯２２ｂよりも外側に延び出して、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先が上記複数の歯２２ｂの歯先よりも、第２駆動ギア部２２の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置していればよい。このような第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２によっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第２の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される。
【０１３８】
また、第１の追加の歯は、第２従動ギア部３２に設けられていてもよい。この場合、第１の追加の歯と軸間線Ｌ上で対面する第２駆動ギア部２２の表面は、第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂの歯先と軸間線Ｌ上で対面する第２駆動ギア部２２の本体部２２ａの表面２２ａｓよりも、第２駆動ギア部２２の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置していればよい。あるいは、第１の追加の歯と軸間線Ｌ上で対面する第２駆動ギア部２２の表面は第２駆動ギア部２２の本体部２２ａの上記表面２２ａｓよりも外側に突出しておらず、第１の追加の歯が第２従動ギア部３２の第２の噛み合いに寄与する複数の歯３２ｂよりも外側に延び出していればよい。すなわち、第１の追加の歯の歯先が上記複数の歯３２ｂの歯先よりも、第２従動ギア部３２の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置していればよい。このような第２駆動ギア部２２および第２従動ギア部３２によっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第２の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される。
【０１３９】
さらに、図１４に示す例では、第１従動ギア部３１は、上記複数の歯３１ｂの他に、第２の追加の歯３１ｃｕを有する。第２の追加の歯３１ｃｕは、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に軸間線Ｌ上を、第３の端の歯２１ｂｐよりも先に通過するよう、設けられている。具体的には、第１の追加の歯２２ｃｒは、第４の端の歯２２ｂｑが第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂのいずれかと接触を開始してから、第３の端の歯２１ｂｐが軸間線Ｌに到達するまでの間に、軸間線Ｌを通過するように設けられている。
【０１４０】
そして、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先から当該第２の追加の歯３１ｃｕを有するギア部３１の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｕと、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｕから当該本体部２１ａを有するギア部２１の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｕとの和が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上となっている。
【０１４１】
より具体的には、第２の追加の歯３１ｃｕを有するギア部３１と噛み合うギア部２１の本体部２１ａは、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先に対面する位置に、当該本体部２１ａの回転軸Ａｘを中心とする円の半径方外側に突出する突出部２１ａｗを有している。突出部２１ａｗが設けられていることにより、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先に対面する第１駆動ギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｕは、当該ギア部２１の本体部２１ａの上記表面２１ａｓよりも、回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置している。
【０１４２】
第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１がこのように構成されていることによっても、駆動ギア２０および上側従動ギア３０の組付け位置の距離が第１の噛み合いに適した距離よりも短い場合であっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が近づきすぎて第１の噛み合いを行うことができない、ということが防止される。すなわち、図１６に示すように、このような第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１によれば、上記組付け位置の距離が短い場合、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、第４の端の歯２２ｂｑが第２従動ギア部３２の対応する歯と噛み合った（接触した）後、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先が、対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｕに当接することとなる。この結果、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと上側従動ギア３０の回転軸Ｂｘとの距離が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和よりも小さくなることが防止される。すなわち、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも短くなることが防止される。この結果、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第２従動ギア部３１の歯３１ｂとは、互いにぶつかることなく、第１の噛み合いを行うことができる。
【０１４３】
もちろん、第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１の構成としては、これに限られない。例えば、上記表面２１ａｕは、第１駆動ギア部２１の本体部２１ａの上記表面２１ａｓよりも外側に突出していなくてもよい。この場合、第２の追加の歯３１ｃｕが第１従動ギア部３１の第１の噛み合いに寄与する複数の歯３１ｂよりも外側に延び出して、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先が上記複数の歯３１ｂの歯先よりも、第１従動ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置していればよい。このような第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１によっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される。
【０１４４】
また、第２の追加の歯は、第１駆動ギア部２１に設けられていてもよい。この場合、第２の追加の歯と軸間線Ｌ上で対面する第１従動ギア部３１の表面は、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂの歯先と軸間線Ｌ上で対面する第１従動ギア部３１の本体部３１ａの表面３１ａｓよりも、第１従動ギア部３１の回転軸Ｂｘを中心とする円の半径方向外側に位置していればよい。あるいは、第２の追加の歯と軸間線Ｌ上で対面する第１従動ギア部３１の表面は第１従動ギア部３１の本体部３１ａの上記表面３１ａｓよりも外側に突出しておらず、第２の追加の歯が第１駆動ギア部２１の第１の噛み合いに寄与する複数の歯２１ｂよりも外側に延び出していればよい。すなわち、第２の追加の歯の歯先が上記複数の歯２１ｂの歯先よりも、第１駆動ギア部２１の回転軸Ａｘを中心とする円の半径方向外側に位置していてもよい。このような第１駆動ギア部２１および第１従動ギア部３１によっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０と上側従動ギア３０との距離が、第１の噛み合いに適した距離よりも小さくなることが防止される。
【０１４５】
以上に説明してきた上述の第２の実施形態において、駆動ギア機構１０は、内部に空気が流れる空気通路３を形成する空調ケース２を有する車両用の空調装置１において、空気通路を通流する空気の流れを変更するドア６，８を駆動する。駆動ギア機構１０は、回転駆動力を発生するアクチュエータ１１と、アクチュエータ１１により回転駆動される駆動ギア２０と、ドアを駆動するシャフト７に連結され、駆動ギア２０と噛み合ってアクチュエータ１１の回転駆動力をシャフト７に伝達する従動ギア３０と、を備えている。駆動ギア２０は、互いに基準円直径Ｒ２１，Ｒ２２の異なる第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２を有している。また、従動ギア３０は、それぞれ、第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２に対応して設けられた互いに基準円直径Ｒ３１，Ｒ３２の異なる第１従動ギア部３１および第２従動ギア部３２を有している。そして、駆動ギア２０と従動ギア３０との噛み合いが、駆動ギア２０の回転位相に応じて、第１駆動ギア部２１と第１従動ギア部３１とによる第１の噛み合い、あるいは、第２駆動ギア部２２と第２従動ギア部３２とによる第２の噛み合いによってなされる。第１駆動ギア部２１および第２駆動ギア部２２は、それぞれ、アクチュエータ１１に接続される本体部２１ａ，２２ａと、当該本体部２１ａ，２２ａに設けられた、第１従動ギア部３１との第１の噛み合いまたは第２従動ギア部３２との第２の噛み合いに寄与する複数の歯２１ｂ，２２ｂとを有している。第１従動ギア部３１および第２従動ギア部３２は、それぞれ、シャフト７に接続される本体部３１ａ，３２ａと、当該本体部３１ａ，３２ａに設けられた、第１駆動ギア部２１との第１の噛み合いまたは第２駆動ギア部２２との第２の噛み合いに寄与する複数の歯３１ｂ，３２ｂとを有している。第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂは、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、駆動ギア２０の回転軸Ａｘと従動ギア３０の回転軸Ｂｘとを結ぶ軸間線Ｌ上を、第１駆動ギア部２１の複数の歯２１ｂの中で最後に通過する第３の端の歯２１ｂｐを有している。第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂは、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際に、軸間線Ｌ上を、第２駆動ギア部２２の複数の歯２２ｂの中で最初に通過する第４の端の歯２２ｂｑを有している。第２駆動ギア部２２または第２従動ギア部３２は、第３の端の歯２１ｂｐが第１従動ギア部３１の複数の歯３１ｂのいずれかと接触を開始してから第４の端の歯２２ｂｑが軸間線Ｌ上に到達するまでの間に軸間線Ｌ上を通過する第１の追加の歯２２ｃｒを更に有している。第１の追加の歯２２ｃｒの歯先から当該第１の追加の歯２２ｃｒを有するギア部２２の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｔｒと、第１の追加の歯２２ｃｒの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部３２の本体部３２ａの表面３２ａｒから当該本体部３２ａを有するギア部３２の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｓｒとの和が、第２駆動ギア部２２の基準円直径Ｒ２２と第２従動ギア部３２の基準円直径Ｒ３２との和以上である。
【０１４６】
このような駆動機構１０によれば、駆動機構１０に寸法誤差や組み付け誤差が生じる等して、駆動ギア２０および従動ギア３０の組付け位置の距離が短くなっても、第１の噛み合いから第２の噛み合いに移行する際、第２駆動ギア部２２の歯２２ｂと第２従動ギア部３２の歯３２ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合うことができる。
【０１４７】
また、第２の実施形態において、第１駆動ギア部２１または第１従動ギア部３１は、第４の端の歯２２ｂｑが第２従動ギア部３２の複数の歯３２ｂのいずれかと接触を開始してから第３の端の歯２１ｂｐが軸間線Ｌ上に到達するまでの間に軸間線Ｌ上を通過する第２の追加の歯３１ｃｕを更に有している。そして、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先から当該第２の追加の歯３１ｃｕを有するギア部３１の回転軸Ｂｘまでの半径方向距離Ｌｔｕと、第２の追加の歯３１ｃｕの歯先と軸間線Ｌ上で対面するギア部２１の本体部２１ａの表面２１ａｕから当該本体部２１ａを有するギア部２１の回転軸Ａｘまでの半径方向距離Ｌｓｕとの和が、第１駆動ギア部２１の基準円直径Ｒ２１と第１従動ギア部３１の基準円直径Ｒ３１との和以上である。
【０１４８】
このような駆動機構１０によれば、駆動機構１０に寸法誤差や組み付け誤差が生じる等して、駆動ギア２０および従動ギア３０の組付け位置の距離が短くなっても、第２の噛み合いから第１の噛み合いに移行する際、第１駆動ギア部２１の歯２１ｂと第１従動ギア部３１の歯３１ｂとは、互いにぶつかることなく噛み合うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明に係る車両用の空調装置は、工業的に製造することができ、また商取引の対象とすることができるから、経済的価値を有して産業上利用することができる。
【符号の説明】
【０１５０】
１  車両用の空調装置
２  空調ケース
３  空気通路
３ａ  上側迂回路
３ｂ  下側迂回路
５  加熱用熱交換器
６  上側エアミックスドア
７  上側シャフト
８  下側エアミックスドア
９  下側シャフト
１０  駆動ギア機構
１１  アクチュエータ
２０  駆動ギア
２１  第１駆動ギア部
２２  第２駆動ギア部
３０  上側従動ギア
３１  第１従動ギア部
３２  第２従動ギア部
４０  ラック
５０  下側従動ギア
２１ｂｘ，３１ｂｘ  第１の端の歯
２２ｂｙ，３２ｂｙ  第２の端の歯
２１ｂｐ  第３の端の歯
２２ｂｑ  第４の端の歯
２２ｃｒ  第１の追加の歯
３１ｃｕ  第２の追加の歯
Ａｘ  駆動ギアの回転軸
Ｂｘ  上側従動ギアの回転軸
Ｃｘ  下側従動ギアの回転軸
Ｓ１  仮想面
【図１】
2020026212.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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