(57)【要約】      （修正有）【課題】印画物にモアレ模様を形成し、付加価値の高い印画物を作製するための保護層転写シートの提供。【解決手段】基材１０、及び基材１０上に剥離可能に設けられた転写性保護層１２を備え、転写性保護層１２は、基材１０上に設けられた剥離層１３、及び剥離層１３上に設けられた接着層１４を有し、剥離層１３と接着層１４との間に、複数のドットを含むドットパターン又は複数のライン部を含むラインパターンを有するモアレ発生パターン層Ｐ１が設けられている保護層転写シート１００。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材、及び前記基材上に剥離可能に設けられた転写性保護層を備える保護層転写シートであって、
前記転写性保護層は、前記基材上に設けられた剥離層、及び前記剥離層上に設けられた接着層を有し、
前記剥離層と前記接着層との間に、複数のドットを含むドットパターン又は複数のライン部を含むラインパターンを有するモアレ発生パターン層が設けられていることを特徴とする保護層転写シート。
【請求項２】
前記モアレ発生パターン層が全面にわたって設けられていることを特徴とする請求項１に記載の保護層転写シート。
【請求項３】
前記複数のライン部は、それぞれ同じライン幅であり、等間隔かつ平行に延在していることを特徴とする請求項１又は２に記載の保護層転写シート。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の保護層転写シートを加熱して、被転写体上に前記転写性保護層を転写する印画物の製造方法であって、
前記モアレ発生パターン層に含まれる第１パターンに基づいて前記保護層転写シートを加熱するエネルギーを調整し、前記剥離層に第２パターンを形成し、前記第１パターン及び前記第２パターンによりモアレを発生させることを特徴とする印画物の製造方法。
【請求項５】
前記第１パターンがドットパターンである場合、前記第２パターンは前記第１パターンとはドット配列方向が異なるドットパターンであり、
前記第１パターンがラインパターンである場合、前記第２パターンは前記第１パターンとはライン延在方向が異なるラインパターンであることを特徴とする請求項４に記載の印画物の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の保護層転写シートを用いて被転写体上に保護層を転写する熱転写プリンタであって、
前記モアレ発生パターン層に含まれるパターンに基づいてエネルギーを調整して前記保護層転写シートを加熱するサーマルヘッドを備え、
前記サーマルヘッドは、
前記パターンが第１ドットパターンである場合、前記第１ドットパターンとはドット配列方向が異なる第２ドットパターンを前記剥離層に形成し、
前記パターンが第１ラインパターンである場合、前記第１ラインパターンとはライン延在方向が異なる第２ラインパターンを前記剥離層に形成することを特徴とする熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護層転写シート、印画物の製造方法及び熱転写プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
透明性に優れ、中間色の再現性や階調性が高く、従来のフルカラー写真画像と同等の高品質画像が簡易に形成できるという理由から、昇華型熱転写方式により、熱転写画像を形成することが広く行われている。昇華型熱転写方式は、基材の一方の面に染料層が設けられた熱転写シートと、基材の一方の面に受容層が設けられた熱転写受像シートとを使用し、熱転写シートの背面側から熱を印加して染料層に含まれる色材を受容層に移行させて熱転写画像を形成し、印画物を作成する。
【０００３】
また、熱転写画像の耐久性を向上させるために、保護層転写シートから、熱転写画像が形成された受容層上に保護層を転写する手法が知られている。
【０００４】
熱転写画像が形成された受容層上に保護層転写シートの保護層を転写する際に印加する熱エネルギーを調整することにより、光沢調の外観を有する印画物や、マット調の外観を有する印画物が得られる。例えば、保護層転写時の印加エネルギーを高くする、具体的には、保護層の熱転写時において、保護層に含まれるバインダー樹脂が凝集破壊を起こす程度の熱エネルギーを印加することにより、マット調の外観を有する印画物が得られる。一方、保護層転写時の印加エネルギーを低くする、具体的には、保護層の熱転写時において、保護層に含まれるバインダー樹脂が凝集破壊を起こさない程度の熱エネルギーを印加することにより、光沢調の外観を有する印画物が得られる。
【０００５】
保護層が転写された印画物として、光沢調、マット調以外の外観を有する付加価値の高い印画物が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−６５０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、印画物にモアレ模様を形成する保護層転写シート、印画物の製造方法及び熱転写プリンタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による保護層転写シートは、基材、及び前記基材上に剥離可能に設けられた転写性保護層を備える保護層転写シートであって、前記転写性保護層は、前記基材上に設けられた剥離層、及び前記剥離層上に設けられた接着層を有し、前記剥離層と前記接着層との間に、複数のドットを含むドットパターン又は複数のライン部を含むラインパターンを有するモアレ発生パターン層が設けられているものである。
【０００９】
本発明の一態様による保護層転写シートは、前記モアレ発生パターン層が全面にわたって設けられている。
【００１０】
本発明の一態様による保護層転写シートにおいて、前記複数のライン部は、それぞれ同じライン幅であり、等間隔かつ平行に延在している。
【００１１】
本発明による印画物の製造方法は、本発明の保護層転写シートを加熱して、被転写体上に前記転写性保護層を転写する印画物の製造方法であって、前記モアレ発生パターン層に含まれる第１パターンに基づいて前記保護層転写シートを加熱するエネルギーを調整し、前記剥離層に第２パターンを形成し、前記第１パターン及び前記第２パターンによりモアレを発生させるものである。
【００１２】
本発明の一態様による印画物の製造方法において、前記第１パターンがドットパターンである場合、前記第２パターンは前記第１パターンとはドット配列方向が異なるドットパターンであり、前記第１パターンがラインパターンである場合、前記第２パターンは前記第１パターンとはライン延在方向が異なるラインパターンである。
【００１３】
本発明による熱転写プリンタは、本発明の保護層転写シートを用いて被転写体上に保護層を転写する熱転写プリンタであって、前記モアレ発生パターン層に含まれるパターンに基づいてエネルギーを調整して前記保護層転写シートを加熱するサーマルヘッドを備え、前記サーマルヘッドは、前記パターンが第１ドットパターンである場合、前記第１ドットパターンとはドット配列方向が異なる第２ドットパターンを前記剥離層に形成し、前記パターンが第１ラインパターンである場合、前記第１ラインパターンとはライン延在方向が異なる第２ラインパターンを前記剥離層に形成するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印画物にモアレ模様を形成し、付加価値の高い印画物を作製できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る熱転写シートの断面図である。
【図２】同実施形態に係る熱転写シートの保護層の平面図である。
【図３】別の実施形態に係る熱転写シートの保護層の平面図である。
【図４】同実施形態に係る熱転写プリンタの概略図である。
【図５】印画物の断面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は印画物に形成されるモアレ模様の例を示す図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は印画物に形成されるモアレ模様の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明の実施形態に係る熱転写シートの断面図である。図１に示すように、熱転写シート１００は、基材１０、色材層１１及び転写性保護層１２を備える。色材層１１及び転写性保護層１２は、基材１０上に面順次に設けられている。
【００１７】
転写性保護層１２は、基材１０上に設けられた剥離層１３と、剥離層１３上に設けられた接着層１４を有する。剥離層１３と接着層１４との間にはプライマー層等の他の層が設けられていてもよい。
【００１８】
剥離層１３と接着層１４との間には、モアレ発生パターン層Ｐ１が設けられている。モアレ発生パターン層Ｐ１は、後述するように、サーマルヘッドで転写性保護層１２を被転写体上に転写する際に剥離層１３に形成されるパターンとの組み合わせでモアレ（干渉縞）を発生するパターンを有する。例えば、モアレ発生パターン層Ｐ１は、図２に示すような複数の島状パターンからなるドットパターン、又は図３に示すような複数本の平行なラインからなるラインパターンを有する。
【００１９】
熱転写シート１００の基材１０を構成する材料としては、サーマルヘッドの熱に耐え得る耐熱性を有し、色材層１１および転写性保護層１２を支持できる機械的強度や耐溶剤性を有しているものであれば、特に制限なく使用することができる。例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、セロファンなどが挙げられる。
【００２０】
基材１０の厚さは、０．５μｍ以上、５０μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以上、１０μｍ以下であることがより好ましい。基材１０の厚さが０．５μｍ以上、５０μｍ以下であれば、熱エネルギーの伝達性、機械的強度の両方を満足させることができる。
【００２１】
熱転写シート１００が昇華型熱転写シートの場合には、色材層１１は、昇華性染料を含有する層（染料層）である。熱転写シート１００が熱溶融型熱転写シートの場合には、色材層１１は、着色剤を含む熱溶融組成物からなる熱溶融性のインキを含有する層（熱溶融性インキ層）である。なお、昇華性染料を含有する領域と、熱溶融性のインクを含有する領域とが基材１０上に面順次に設けられていてもよい。
【００２２】
染料層の材料は、従来公知の染料を使用することができるが、印画材料として良好な特性を有するもの、例えば、十分な着色濃度を有し、光、熱、温度などにより変褪色しないものが好ましい。染料層としては、イエロー染料層、マゼンダ染料層、シアン染料層、ブラック染料層などを挙げることができ、熱転写シートはこれら染料層の１種または２種以上を面順次に備えることができる。昇華性染料としては、例えば、ジアリールメタン系、トリアリールメタン系染料、チアゾール系などが挙げられる。
【００２３】
色材層１１は、基材１０の一方の面に、上記の染料及びバインダー樹脂、必要に応じて顔料、導電剤の少なくとも１つを添加して、トルエン、メチルエチルケトン、エタノール等の適当な有機溶剤に溶解したり、あるいは有機溶剤や水等に分散させたりして、例えば、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、リバースロールコーティング印刷法等の手段により塗布および乾燥することにより形成できる。色材層１１の厚みは、乾燥後の厚みで０．２μｍ以上６．０μｍ以下、好ましくは０．２μｍ以上３．０μｍ以下程度である。
【００２４】
転写性保護層１２の剥離層１３は、基材１０上に設けられる層であり、基材１０から剥離し、転写され、転写後は、保護層１２の最外面に位置し、画像などの保護を実質的に担う層である。
【００２５】
剥離層１３は、ポリ（メタ）アクリルアミド、ポリメチル（メタ）アクリレート、ポリエチル（メタ）アクリレートなどの（メタ）アクリル樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体などのビニル樹脂といった熱可塑性樹脂、不飽和ポリエステル、ポリエステル、ポリウレタン、セルロース樹脂などといった熱硬化性樹脂、紫外線吸収性樹脂を含むことができる。
【００２６】
剥離層１３は、転写性、すなわち基材１０からの剥離性向上のため、各種離型剤を含むことが好ましい。離型剤としては、ワックス類、シリコーンワックス、リン酸エステル、シリコーン樹脂、シリコーン変性樹脂、フッ素樹脂、フッ素変性樹脂、ポリビニルアルコール、アクリル樹脂、熱架橋性エポキシ−アミノ樹脂及び熱架橋性アルキッド−アミノ樹脂などが挙げられる。
【００２７】
剥離層１３の形成方法としては、例えば、以下の方法が挙げられる。まず、熱可塑性樹脂及び／又は熱硬化性樹脂、必要に応じて加える紫外線吸収剤や各種添加剤を、適当な有機溶剤、水に溶解または分散させ、剥離層用塗工液（溶解液または分散液）を調製する。次いで、これを、公知のコーティング方法により、基材１０の一方の面に塗布し、乾燥させることにより形成することができる。剥離層１３の乾燥後の厚みは、０．２μｍ以上１０μｍ以下程度である。
【００２８】
接着層１４を形成するための材料としては、特に限定はなく、従来公知のものを適宜選択して用いることができる。例えば、接着層１４はバインダー樹脂として、紫外線吸収剤共重合体、アクリル樹脂、ビニル樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、ブチラール樹脂、ポリアミドなどを含むことができる。
【００２９】
接着層１４の形成方法としては、上記で例示したバインダー樹脂と、必要に応じて添加される紫外線吸収剤、酸化防止剤、蛍光増白剤、無機あるいは有機のフィラー成分、界面活性剤、離型剤などを適当な溶媒に分散ないし溶解した接着層用塗工液を調製し、これを、熱転写シートの最外層、すなわち、転写性保護層の最外層となるよう（例えば、プライマー層上）に、グラビアコート、グラビアリバースコートなどの方法で塗布・乾燥して形成することができる。接着層１４の厚みについて特に限定はないが、０．５μｍ以上、１０μｍ以下程度が好ましく、０．８μｍ以上、２μｍ以下程度がより好ましい。
【００３０】
モアレ発生パターン層Ｐ１を形成する材料は、例えばモアレ発生パターン層Ｐ１のドットパターンやラインパターンが視認できるものであり、有色の染料や顔料、光を散乱する顔料から適宜選択することができ、光、熱等により変色、褪色しないものが好ましい。顔料としては、特に制限されないが、好ましくは金属顔料、パール顔料、酸化チタン顔料などが挙げられる。モアレを発生できるのであれば、モアレ発生パターン層Ｐ１単独では視認できなくてもよい。
【００３１】
モアレ発生パターン層Ｐ１は、上述の染料等を含む塗布液を公知の方法でドット状又はライン状に塗布し、乾燥することで形成される。モアレ発生パターン層Ｐ１は、乾燥後の厚みが０．２μｍ以上２．０μｍ以下程度である。
【００３２】
モアレ発生パターン層Ｐ１のドットパターン又はラインパターンは、周期性のあるパターンであり、転写性保護層領域の全面に形成される。モアレ発生パターン層Ｐ１がドットパターンの場合、ドット１つあたりのサイズは、モアレを発生しつつ、視認の妨げにならない程度のサイズ、例えば０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下程度が好ましい。ドットのピッチは０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下程度とすることが好ましい。
【００３３】
モアレ発生パターン層Ｐ１がラインパターンの場合、ライン１本あたりの幅は、モアレを発生しつつ、視認の妨げにならない程度の幅、例えば０．２ｍｍ以上１ｍｍ以下程度が好ましい。ラインのピッチは０．５ｍｍ以上３ｍｍ以下程度とすることが好ましい。
【００３４】
図４は、本実施形態に係る熱転写プリンタの概略図である。熱転写プリンタは、サーマルヘッド５２及びプラテンローラ５３を有する。供給ロール５０から送り出された被転写体２００、及び供給ロール５１から送り出された熱転写シート１００が、サーマルヘッド５２とプラテンローラ５３との間に挟み込まれる。熱転写シート１００及び被転写体２００は、回転するプラテンローラ５３によりサーマルヘッド５２に押し付けられ、その回転に応じて搬送される。被転写体２００は、基材シートおよび受容層を備えた公知のものを用いることができる。
【００３５】
画像データに応じてサーマルヘッド５２を発熱させて、熱転写シート１００中の色材層１１に含まれる色材を、被転写体２００に転写することにより、受容層上に画像が形成される。
【００３６】
次いで、サーマルヘッド５２を発熱させて、熱転写シート１００上の転写性保護層１２を画像上に転写させることにより、画像上に保護層が形成される。その後、熱転写シート１００及び被転写体２００は、それぞれ、巻取ロール５６、５５に巻き取られる。
【００３７】
保護層転写時、サーマルヘッド５２の複数の発熱素子による印加エネルギーを調整し、図５に示すように、保護層１２（剥離層１３）にパターンＰ２を形成する。例えば、パターンＰ２形成領域で印加エネルギーを高くし、バインダー樹脂の凝集破壊を起こしてマット調に加工することでパターンＰ２を形成する。パターンＰ２は、保護層１２の全面に形成してもよいし、一部にのみ形成してもよい。保護層１２の一部にのみパターンＰ２を形成する場合、パターンＰ２以外の部分では印加エネルギーを低くして光沢調にする。
【００３８】
モアレ発生パターン層Ｐ１がドットパターンの場合、熱転写プリンタは、パターンＰ２として、モアレ発生パターン層Ｐ１と同じピッチで角度（ドット配列方向）が異なるドットパターンを保護層１２に形成する。
【００３９】
ドット状のモアレ発生パターン層Ｐ１とパターンＰ２との組み合わせにより、図６（ａ）（ｂ）に示すようなモアレが発生する。図６（ａ）（ｂ）は角度の異なるドットパターンを重ねた例を示す。
【００４０】
ドット状のモアレ発生パターン層Ｐ１とパターンＰ２とのなす角度は、３°以上３０°以下であることが好ましい。
【００４１】
モアレ発生パターン層Ｐ１がラインパターンの場合、熱転写プリンタは、パターンＰ２として、モアレ発生パターン層Ｐ１と同じピッチ及びライン幅で、角度（ライン延在方向）が異なるラインパターンを保護層１２に形成する。
【００４２】
ライン状のモアレ発生パターン層Ｐ１とパターンＰ２との組み合わせにより、図７（ａ）（ｂ）に示すようなモアレが発生する。図７（ａ）（ｂ）は角度の異なるラインパターンを重ねた例を示す。
【００４３】
ライン状のモアレ発生パターン層Ｐ１とパターンＰ２とのなす角度は、１°以上３０°以下であることが好ましい。
【００４４】
このように、本実施形態によれば、被転写体に形成した画像を覆う保護層の全面又は一部にモアレ模様が発現する付加価値の高い印画物を作製できる。
【００４５】
上記実施形態では、モアレ発生パターン層Ｐ１とパターンＰ２とで、ドットパターンやラインパターンの角度を変える例について説明したが、角度だけでなく、ピッチ、サイズ、幅等を変えてモアレ模様を発生させてもよい。また、角度は変えずに、ピッチ、サイズ、幅等を変えてモアレ模様を発生させてもよい。
【００４６】
被転写体に保護層を転写する保護層転写シートは、基材上に色材層と転写性保護層とが面順次に設けられたものでもよいし、色材層を省略したものでもよい。
【００４７】
上記実施形態において、モアレ発生パターン層Ｐ１を省略し、剥離層１３や接着層１４に凹凸を設け、この凹凸とパターンＰ２とでモアレが発生するようにしてもよい。
【００４８】
サーマルヘッド５２で保護層１２の全面に強いエネルギーを印加した場合、サーマルヘッド５２の複数の発熱素子による微小な轍と、モアレ発生パターン層Ｐ１との組み合わせによりモアレが発生し得る。サーマルヘッド５２の印加エネルギーを調整してパターンＰ２を形成することで、より明瞭なモアレを発生させられる。
【００４９】
本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０  基材
１１  色材層
１２  転写性保護層
１３  剥離層
１４  接着層
１００  熱転写シート
２００  被転写体
Ｐ１  モアレ発生パターン層
Ｐ２  パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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