(57)【要約】【課題】操作性の向上を図る。【解決手段】流路切換用ハンドル３０は、吐水装置Ａにおいて揺動操作されることで吐水機能を発揮するものであって、アーム状の操作部３８を有し、操作部３８が、ハンドル本体４０と、ハンドル本体４０より比重の小さい材料からなり、ハンドル本体４０に取り付けられることで操作面５１を形成する化粧カバー４６とを備えている。操作部３８は吐水装置Ａからアーム状に延出しているので、操作性に優れている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水装置において揺動操作されることで吐水機能を発揮するものであって、
アーム状の操作部を有し、
前記操作部が、
ハンドル本体と、
前記ハンドル本体より比重の小さい材料からなり、前記ハンドル本体に取り付けられることで操作面を形成する化粧カバーとを備えていることを特徴とする吐水装置用ハンドル。
【請求項２】
前記操作部が、揺動軸から偏心し、且つ前記揺動軸と略平行に延出した形態であることを特徴とする請求項１記載の吐水装置用ハンドル。
【請求項３】
前記ハンドル本体の端部に、前記吐水装置の水栓本体に支持されることが可能な支持部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の吐水装置用ハンドル。
【請求項４】
前記操作部が前記吐水装置の全幅の範囲内に配される請求項２又は請求項３記載の吐水装置用ハンドルを備えていることを特徴とする吐水装置。
【請求項５】
前記操作部の左右両端部が前記吐水装置の水栓本体の側面部に支持される請求項２又は請求項３記載の吐水装置用ハンドルを備えていることを特徴とする吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置用ハンドル及び吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、給水機能を有する水栓本体の右側部に、切換ハンドルを設け、水栓本体の左側部に温度調節ハンドルを設けた水栓装置が開示されている。切換ハンドルを回転操作すると、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えることができる。温度調節ハンドルを回転操作すると、給水温度を調節することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１８９８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の水栓装置のハンドルは、回転中心と同心の短尺円柱形をなすものであるため、手で掴む領域が小さく、操作性が良くないという問題がある。
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、操作性の向上を図ることを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の吐水装置用ハンドルは、
吐水装置において揺動操作されることで吐水機能を発揮するものであって、
アーム状の操作部を有し、
前記操作部が、
ハンドル本体と、
前記ハンドル本体より比重の小さい材料からなり、前記ハンドル本体に取り付けられることで操作面を形成する化粧カバーとを備えていることを特徴とする。
【０００６】
尚、本発明において、吐水機能とは、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換える流路切換機能と定義する。
【発明の効果】
【０００７】
ハンドルは、吐水装置からアーム状に延出した形態の操作部を有しているので、操作性に優れている。また、操作部は、ハンドル本体に化粧カバーを取り付けて構成されるので、意匠性を高めることができる。また、化粧カバーはハンドル本体より比重が小さいので、高剛性化と軽量化を両立させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のハンドル（流路切換用ハンドル）を適用した吐水装置の斜視図
【図２】吐水装置の分解斜視図
【図３】ハンドルの構造をあらわす側断面図
【図４】ハンドル本体の斜視図
【図５】化粧カバーの斜視図
【図６】実施例２のハンドル（流路切換用ハンドル）の分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の吐水装置用ハンドルは、前記操作部が、揺動軸から偏心し、且つ前記揺動軸と略平行に延出した形態であってもよい。この構成によれば、操作部の長さを十分に確保しても、吐水装置の周囲に確保すべき揺動スペースが小さくて済む。
【００１０】
本発明の吐水装置用ハンドルは、前記ハンドル本体の端部に、前記吐水装置の水栓本体に支持されることが可能な支持部が形成されていてもよい。この構成によれば、揺動軸からの操作部の偏心量が大きくても、ハンドル本体の剛性により、水栓本体に対して吐水装置用ハンドルを安定して支持できるので、操作性が低下する虞はない。
【００１１】
本発明の吐水装置は、前記操作部が前記吐水装置の全幅の範囲内に配される吐水装置用ハンドルを備えていてもよい。この構成によれば、幅方向におけるハンドルの揺動スペースを抑えることができる。
【００１２】
本発明の吐水装置は、前記操作部の左右両端部が前記吐水装置の水栓本体の側面部に支持される吐水装置用ハンドルを備えていてもよい。この構成によれば、操作部の長さを十分に確保できるので、操作性が良好である。また、化粧カバーのデザイン性を強調することで、ハンドル全体の意匠性を高めることができる。さらに、操作部の左右両端部が水栓本体に支持されているので、吐水装置用ハンドルの変形が防止され、操作性が良好となる。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図５を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図１，２における斜め右下方、及び図３における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１〜５にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右の方向については、図１，２，４，５にあらわれる向きを、そのまま左方、右方と定義する。
【００１４】
本実施例１の流路切換用ハンドル３０（請求項に記載の吐水装置用ハンドル）は、水栓本体１０に取り付けられることで浴室用の吐水装置Ａを構成するものである。図２に示すように、吐水装置Ａは、水栓本体１０と、流路切換用ハンドル３０とを備えて構成されている。水栓本体１０は、給水ユニット１１とハウジング１５とを組み付けて構成され、全体として幅寸法に比べて高さ寸法の小さい偏平なブロック状をなす。
【００１５】
給水ユニット１１は、給水用接続部と給湯用接続部を有するボディ１２と、ボディ１２内に収容された温調用バルブユニット（図示省略）と、ボディ１２内に収容された流路切換用バルブユニット（図示省略）とを備えた周知構造のものである。給水ユニット１１は、給水温度を調節するための温度調節機能と、給水形態を止水、シャワー及びカラン（水栓装置Ａから洗い場や浴槽へ給水するための下向きの吐水口）のいずれかに切り換えるための流路切換機能とを含む給水機能を備えている。
【００１６】
ハウジング１５は、アッパカバー１６とロアカバー１７とリヤカバー１８とを合体させたものである。ハウジング１５内には給水ユニット１１が収容されている。アッパカバー１６の上面のうち前後方向中央より前方（手前側）の位置には、左右方向に細長いアクセントライン１９が設けられている。
【００１７】
アッパカバー１６の上面の左端部には、温度調節用標示２０が配されている。温度調節用標示２０は、温度標示２１と前後一対の温調操作用標示２２とから構成されている。温度標示２１は、アクセントライン１９の左端部の底面に、給水温度を示す文字を刻印したものであり、アクセントライン１９の上方から目視可能となっている。一対の温調操作用標示２２は、給水温度を調節する際の温度調節用ハンドル２３の操作方向を示すものであり、温度標示２１を挟んで奥側に「Ｈ」の文字が、温度標示２１の手前側に「Ｃ」の文字が標示されている。
【００１８】
給水ユニット１１（水栓本体１０）の左端部、即ち温度調節用標示２０の近傍には、円形又は円筒形をなす温度調節用ハンドル２３が取り付けられている。温度調節用ハンドル２３は、給水温度を調節するための操作（給水操作）を行う手段である。温度調節用ハンドル２３は、温調用バルブユニットの弁体（図示省略）に一体回転し得るように取り付けられている。温度調節用ハンドル２３は、給水ユニット１１と同心の左右方向の回動軸Ｐｂを中心として回動操作が可能となっている。
【００１９】
アッパカバー１６の上面の右端部には、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換える際の操作性を高める手段として、流路切換用標示２５が配されている。流路切換用標示２５は、止水標示２６と、前後一対の切換操作用標示２７とから構成されている。止水標示２６は、アクセントライン１９の右端部によって構成されている。一対の切換操作用標示２７は、シャワーとカランを切り換える際の流路切換用ハンドル３０（詳細は後述する）の操作方向を示すものであり、止水標示２６を挟んで奥側と手前側とに分かれて配置されている。
【００２０】
シャワーから給水する際には、流路切換用ハンドル３０を上方へ揺動させるのに伴って板状支持部３２が奥側へ回動するので、止水標示２６の奥側（後方）には、シャワーを示す図柄が表示されている。カランから給水する際には、流路切換用ハンドル３０を下方へ揺動させるのに伴って板状支持部３２が手前側へ回動するので、止水標示２６の手前側（前方）には、カランを示す図柄が表示されている。
【００２１】
流路切換用ハンドル３０は、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えるための流路切換操作（給水操作）を行う手段であり、水栓本体１０（給水ユニット１１）に取り付けられている。流路切換用ハンドル３０は、全体として左右方向に延びた形状をなす。流路切換用ハンドル３０は、機能的には、流路切換用ハンドル３０の右端部に位置する連結部３１と、流路切換用ハンドル３０の左端部に位置する嵌合部３５と、操作部３８とを有する。
【００２２】
連結部３１は、流路切換用ハンドル３０の揺動軸Ｐａと同心の円形をなす板状支持部３２（請求項に記載の支持部）と、板状支持部３２の外周から径方向外方へ延出した右側延出部３３とを備えて構成されている。揺動軸Ｐａは回動軸Ｐｂと同軸状をなす。板状支持部３２の左面には、略円柱形をなす連結機能部材３４が同軸状に突出した形態で取り付けられている。嵌合部３５は、揺動軸Ｐａと同心の円形をなすリング状支持部３６（請求項に記載の支持部）と、リング状支持部３６の外周から径方向外方へ延出した左側延出部３７とを備えて構成されている。操作部３８は、全体として左右方向に長い形状をなし、操作部３８の左右両端部は、左側延出部３７の延出端と右側延出部３３の延出端とに連なっている。
【００２３】
流路切換用ハンドル３０を水栓本体１０（給水ユニット１１）に取り付けた状態では、連結機能部材３４が、水栓本体１０の内部に収容され、流路切換用バルブユニットの弁体（図示省略）に一体回転し得るように取り付けられている。板状支持部３２は、水栓本体１０（ハウジング１５）の右側面に重なるように配置されている。リング状支持部３６は、給水ユニット１１のボディ１２の左端部に回転可能に外嵌されている。したがって、流路切換用ハンドル３０は、その左右両端部（連結部３１と嵌合部３５）において水栓本体１０に支持され、給水ユニット１１及び温度調節用ハンドル２３と同心の左右方向の揺動軸Ｐａを支点として上下方向へ揺動し得るようになっている。
【００２４】
操作部３８は、左右方向において水栓本体１０の全幅に亘る範囲の長さを有する。操作部３８はアクセントライン１９とほぼ平行をなしている。詳細には、操作部３８は、左右方向両端部から左右方向中央部に向かって水栓本体１０（揺動軸Ｐａ）からの距離が大きくなるような形態で湾曲している。
【００２５】
図３に示すように、止水状態では、操作部３８が、流路切換用ハンドル３０の揺動の支点となる給水ユニット１１の揺動軸Ｐａとほぼ同じ高さで、揺動軸Ｐａよりも前方の位置（アッパカバー１６の前端より前方）に配置される。流路切換用ハンドル３０の揺動過程において、操作部３８とアクセントライン１９の前後方向の間隔は、止水位置において最大である。
【００２６】
シャワーから給水する際には、流路切換用ハンドル３０の操作部３８を上方へ揺動させる。上方への揺動角度が大きくなるほど、シャワーからの給水量が増大していく。カランから給水する際には、流路切換用ハンドル３０の操作部３８を下方へ揺動させる。下方への揺動角度が大きくなるほど、カランからの給水量が増大していく。流路切換用ハンドル３０は左右方向の揺動軸Ｐａを中心に揺動するので、左右方向における流路切換用ハンドル３０の可動域は、吐水装置Ａの全幅の範囲内のみである。
【００２７】
次に、流路切換用ハンドル３０の部品構成について説明する。流路切換用ハンドル３０は、左右方向に細長く延びた金属製のハンドル本体４０と、同じく左右方向に細長く延びた合成樹脂製の化粧カバー４６とを組み付けて構成されている。化粧カバー４６の樹脂材料の比重は、ハンドル本体４０の材料である金属よりも小さい。したがって、本実施例１の流路切換用ハンドル３０は、化粧カバー４６を金属製にしたものに比べて軽量である。
【００２８】
図３，４に示すように、ハンドル本体４０は、連結部３１（板状支持部３２と右側延出部３３）と、嵌合部３５（リング状支持部３６と左側延出部３７）と、アーム部４１とを一体化した単一部品である。アーム部４１の両端部は、左側延出部３７の延出端と右側延出部３３の延出端とに連なっている。アーム部４１は、左右方向に細長くアーム部４１の全長に亘る長さの芯部４２と、芯部４２と同じく左右方向に細長くアーム部４１の全長に亘る長さの補強部４３とから構成されている。アーム部４１の断面形状は、略Ｔ字形である。
【００２９】
芯部４２の揺動方向における両端縁部には、芯部４２のうち揺動軸Ｐａ側に臨む面を凹ませた形態の一対の段差状切欠部４４が形成されている。補強部４３は、芯部４２のうち揺動軸Ｐａ側に臨む面から板状に突出した形態であり、芯部４２の剛性を高める補強部４３としての機能を発揮する。補強部４３には、複数の係止孔４５が、左右方向に間隔を空けて形成されている。複数の係止孔４５は、補強部４３を板厚方向に貫通した形態である。
【００３０】
図３，５に示すように、化粧カバー４６は、揺動方向に対向する一対の板状対向部４７と、一対の板状対向部４７の縁部同士を連結する略Ｖ字形断面の板状屈曲部４８とを有する単一部品である。即ち、化粧カバー４６の断面形状は折り返し状をなす。一対の板状対向部４７の対向面には、夫々、化粧カバー４６の長さ方向と交差する複数のリブ４９が、左右方向に間隔を空けて形成されている。同じく板状対向部４７の対向面には、複数の係止突起５０が係止孔４５と対向するように左右に間隔を空けて形成されている。
【００３１】
化粧カバー４６は、アーム部４１に対し補強部４３を覆うような形態で組み付けられている。化粧カバー４６をアーム部４１に組み付けた状態では、板状対向部４７が補強部４３を挟むように位置し、双方の板状対向部４７のリブ４９が補強部４３に当接する。リブ４９が補強部４３に当接することにより、揺動方向に関して化粧カバー４６とアーム部４１とが位置決めされる。また、係止突起５０が係止孔４５に係止することで、化粧カバー４６が、アーム部４１に対し離脱方向（芯部４２からの補強部４３の突出方向）への相対移動を規制される。
【００３２】
以上により、化粧カバー４６とアーム部４１が組付け状態に保持される。組付け状態では、一対の板状対向部４７のうち板状屈曲部４８とは反対側の端縁部が、アーム部４１の段差状切欠部４４に嵌合する。また、一対の板状対向部４７の外面は、流路切換用ハンドル３０を揺動操作する際に手や指を引っ掛けるための操作面５１となっている。
【００３３】
本実施例１の流路切換用ハンドル３０は、吐水装置Ａにおいて揺動操作されることで吐水機能を発揮するものであって、アーム状の操作部３８を有する。操作部３８は、ハンドル本体４０と、ハンドル本体４０より比重の小さい材料からなる化粧カバー４６とを備えて構成されている。化粧カバー４６は、ハンドル本体４０に取り付けられることで操作面５１を形成する。尚、本実施例１における吐水機能は、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えるための流路切換機能である。
【００３４】
流路切換用ハンドル３０は、吐水装置Ａからアーム状に延出した形態の操作部３８を有しているので、温度調節用ハンドル２３に比べると、操作性に優れている。また、操作部３８は、ハンドル本体４０に化粧カバー４６を取り付けて構成されるので、意匠性を高めることができる。また、化粧カバー４６はハンドル本体４０より比重が小さいので、高剛性化と軽量化を両立させることもできる。
【００３５】
また、操作部３８は、揺動軸Ｐａから偏心し、且つ揺動軸Ｐａと略平行に延出した形態であるから、操作部３８の長さを十分に確保しても、吐水装置Ａの周囲に確保すべき揺動スペースが小さくて済む。
【００３６】
また、金属製のハンドル本体４０の左右両端部には、水栓本体１０に支持されることが可能な板状支持部３２とリング状支持部３６が形成され、この板状支持部３２とリング状支持部３６が水栓本体１０の左右両端部に支持されている。この構成によれば、揺動軸Ｐａからの操作部３８の偏心量が大きくても、ハンドル本体４０の剛性により、水栓本体１０に対して流路切換用ハンドル３０を安定して支持することができる。したがって、操作部３８が揺動軸Ｐａから離れていても、流路切換用ハンドル３０の操作性が低下する虞はない。また、操作部３８は吐水装置Ａの全幅の範囲内に配されているので、幅方向における流路切換用ハンドル３０の揺動スペースを抑えることができる。
【００３７】
また、操作部３８の左右両端部（連結部３１と嵌合部３５）が、吐水装置Ａを構成する水栓本体１０の左右両側面部に支持されているので、操作部３８の長さを十分に確保することができる。これにより、操作性が良好となる。また、化粧カバー４６のデザイン性を強調することで、ハンドル全体の意匠性を高めることもできる。操作部３８の左右両端部が水栓本体１０に支持されているので、流路切換用ハンドル３０の変形が防止され、操作性が良好となる。
【００３８】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図６を参照して説明する。本実施例２の流路切換用ハンドル６０（請求項に記載の吐水装置用ハンドル）は、操作部６１を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３９】
流路切換用ハンドル６０は、ハンドル本体６２と、化粧カバー６８とを組み付けて構成されている。ハンドル本体６２は、上記実施例１と同じ構成の連結部３１と、上記実施例１と同じ構成の嵌合部３５と、アーム部６３とを有する。アーム部６３は、芯部６４と、補強部６５とを有する。補強部６５には、複数の貫通形態の係止孔６６が左右方向に間隔を空けて形成されている。同じく補強部６５には、複数の貫通孔６７が左右方向に間隔を空けて形成されている。
【００４０】
化粧カバー６８は、左右方向に細長い板状の第１カバー６９と、同じく左右方向に細長い板状の第２カバー７０との２部品から構成されている。第１カバー６９には、複数の筒状ねじ込み部（図示省略）が左右方向に間隔を空けて形成されている。第２カバー７０には、複数の挿通孔７１と複数の係止突起７２が左右方向に間隔を空けて形成されている。
【００４１】
化粧カバー６８をアーム部６３に組み付ける際には、第２カバー７０を補強部６５に対して揺動方向に重ねるように取り付けて、係止突起７２を係止孔６６に係止させる。次に、第１カバー６９を第２カバー７０とは反対側から補強部６５に重ね、第２カバー７０の挿通孔７１と補強部６５の貫通孔６７とに通したビス７３を、第１カバー６９の筒状ねじ込み部にねじ込む。これにより、第１カバー６９が補強部６５及び第２カバー７０とに固定される。以上により、化粧カバー６８が、アーム部６３（ハンドル本体６２）に組み付けられた状態に保持される。化粧カバー６８のうち外部に露出する面は操作面７４となる。
【００４２】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、操作部が揺動軸と略平行に延出した形態であるが、操作部は、揺動軸と略直角に延出した形態であってもよい。
（２）上記実施例では、操作部が吐水装置の全幅の範囲内に配されているが、操作部の一部が吐水装置の全幅の範囲内外に配されていてもよい。
（３）上記実施例では、操作部の左右両端部を吐水装置に支持したが、ハンドルは、操作部の左右いずれか一方の端部のみを吐水装置に支持した片持ち支持形態のものであってもよい。
（４）上記実施例では、吐水装置が、温度調節機能と流路切換機能を有する給水ユニットを備えたものであるが、本発明は、吐水装置が温度調節機能や流路切換機能を有しないものである場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ…吐水装置
Ｐａ…揺動軸
１０…水栓本体
３０、６０…流路切換用ハンドル（ハンドル）
３２…板状支持部（支持部）
３６…リング状支持部（支持部）
３８、６１…操作部
４０、６２…ハンドル本体
４６、６８…化粧カバー
５１、７４…操作面
【図１】
2020026614.tif 000003
【図２】
2020026614.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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