(57)【要約】【課題】シートを四つ折り処理する際の折り品位を向上できる。【解決手段】シートに折り筋を付ける筋付け処理を実行する筋付け装置と、筋付け処理されたシートを折り筋で折る折り処理を実行可能であると共に、シートに１回目の折り処理を実行した後、折られた状態のシートに２回目の折り処理を実行することによりシートを四つ折りするシート折り装置と、を備える。筋付け装置は、シートＰＡに対して、１回目の折り処理で折られる第１折り筋２１の位置と、２回目の折り処理で外側に折られる第２折り筋２２の位置と、２回目の折り処理で内側に折られる第３折り筋２３の位置と、の３つの位置に筋付け処理を実行する３筋モードを実行可能であり、３筋モードにおいて、第１折り筋２１の位置と第２折り筋２２の位置との間の距離Ｌ２は、第１折り筋２１の位置と第３折り筋２３の位置との間の距離Ｌ３より長くする。【選択図】図６
2020026324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに折り筋を付ける筋付け処理を実行する筋付け手段と、
前記筋付け処理されたシートを前記折り筋で折る折り処理を実行可能であると共に、シートに１回目の折り処理を実行した後、折られた状態の前記シートに２回目の折り処理を実行することにより前記シートを四つ折りする折り手段と、を備え、
前記筋付け手段は、前記シートに対して、前記１回目の折り処理で折られる第１折り筋の位置と、前記２回目の折り処理で外側に折られる第２折り筋の位置と、前記２回目の折り処理で内側に折られる第３折り筋の位置と、の３つの位置に筋付け処理を実行する３筋モードを実行可能であり、
前記３筋モードにおいて、前記第１折り筋の位置と前記第２折り筋の位置との間の第１距離は、前記第１折り筋の位置と前記第３折り筋の位置との間の第２距離より長い、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記３筋モードにおいて、処理するシートの坪量が第１坪量である場合に、前記第１距離及び前記第２距離の差は第１差分距離であり、処理するシートの坪量が前記第１坪量より大きい第２坪量である場合に、前記第１距離及び前記第２距離の差は前記第１差分距離より大きい第２差分距離である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記筋付け手段は、前記シートに対して、前記第１折り筋の位置及び前記第２折り筋の位置の２つの位置に筋付け処理を実行すると共に前記第３折り筋の位置に筋付け処理を実行しない２筋モードを、前記３筋モードと選択的に実行可能である、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記筋付け手段は、処理するシートの坪量が所定量より大きい場合に前記３筋モードを実行し、前記所定量以下の場合に前記２筋モードを実行する、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置により画像形成されたシートを処理する上記請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備える、
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置から画像形成されて排出されるシートを、その後の製本やファイリング等に応じて、折り処理を実行するシート処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置によって画像が記録されたシートに対して付加的なシート処理を行うシート処理装置が知られている。シート処理装置としては、シートを折る折り処理を実行するシート折り装置が普及している。シート折り装置としては、例えば、１枚のシートを二つ折りし、そのままシートが重なった状態で更に二つ折りにすることで、四つ折り処理をするものが知られている（特許文献１参照）。このシート折り装置では、四つ折り処理における２回目の折り処理の際に、重なった状態のシートがループを形成して折りローラによって折り処理される。このとき、重なってループを形成する外側及び内側の各シートは、それぞれ異なるループ形状により各折り位置が決まるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１７３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術は、四つ折り処理の２回目の折り処理の際に外側及び内側の各シートの折り位置を個別に制御はしていない。このため、ループの形状やシートの坪量によっては、１回目の折り位置と２回目の外側の折り位置との間の距離が、１回目の折り位置と２回目の内側の折り位置との間の距離よりも短くなってしまう可能性がある。この場合、シートの重ね折り部分において、皺が発生したり、正しい位置に折れない等、折り品位が悪くなる虞がある。
【０００５】
本発明は、シートを四つ折り処理する際の折り品位を向上できるシート処理装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシート処理装置は、シートに折り筋を付ける筋付け処理を実行する筋付け手段と、前記筋付け処理されたシートを前記折り筋で折る折り処理を実行可能であると共に、シートに１回目の折り処理を実行した後、折られた状態の前記シートに２回目の折り処理を実行することにより前記シートを四つ折りする折り手段と、を備え、前記筋付け手段は、前記シートに対して、前記１回目の折り処理で折られる第１折り筋の位置と、前記２回目の折り処理で外側に折られる第２折り筋の位置と、前記２回目の折り処理で内側に折られる第３折り筋の位置と、の３つの位置に筋付け処理を実行する３筋モードを実行可能であり、前記３筋モードにおいて、前記第１折り筋の位置と前記第２折り筋の位置との間の第１距離は、前記第１折り筋の位置と前記第３折り筋の位置との間の第２距離より長いことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の画像形成システムは、シートに画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置により画像形成されたシートを処理する上記のシート処理装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のシート処理装置及び画像形成システムによれば、シートを四つ折り処理する際の折り品位を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態において、筋付け装置及びシート折り装置を備えた画像形成システムの構造を示した概略の断面図である。
【図２】本実施形態の筋付け装置を示す概略の断面図である。
【図３】本実施形態の筋付け装置の制御系を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のシート折り装置を示す概略の断面図である。
【図５】本実施形態のシート折り装置によりシートに折り処理を施す際の動作を示す概略の断面図であり、（ａ）はシートを受入搬送パスに引き込んだ状態、（ｂ）は搬送ローラを逆回転してシートがループを形成した状態、（ｃ）はシートのループが折りローラにより引き込まれて１回目の折り処理が施された状態、（ｄ）は１回折られたシートのループが折りローラにより再び引き込まれて２回目の折り処理が施された状態、（ｅ）は筋付け処理がなされたシートがループを形成した状態である。
【図６】本実施形態の四つ折りしたシートを示す斜視図である。
【図７】（ａ）はＬ２＜Ｌ３であるときのシートを四つ折りする前の側面図、（ｂ）は（ａ）のシートを四つ折りした後の側面図、（ｃ）はＬ２＞Ｌ３であるときのシートを四つ折りする前の側面図、（ｄ）は（ｃ）のシートを四つ折りした後の側面図である。
【図８】１回折りした２枚のシートにおける外側シートと内側シートとの差分距離を示す側面図であり、（ａ）は薄いシート、（ｂ）は厚いシートである。
【図９】（ａ）は第３折り筋を設けないときのシートを四つ折りする前の側面図、（ｂ）は（ａ）のシートを四つ折りした後の側面図である。
【図１０】本実施形態のシート折り装置によりシートの折り筋の筋付け位置を決定する手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態の画像形成システム１について、図１〜図１０に基づいて説明する。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、シート処理装置２５０と、後処理装置４００と、をそれぞれ別体にして備えている。シート処理装置２５０は、筋付け装置（筋付け手段）２００と、シート折り装置（折り手段）３００とをそれぞれ別体にして備えている。これらのうち、筋付け装置２００とシート折り装置３００と後処理装置４００とはオプション装置等として供給し、必要に応じて画像形成装置１００に接続することができるものとする。但し、筋付け装置２００とシート折り装置３００と後処理装置４００とは別体で構成されることには限られず、筋付け装置２００とシート折り装置３００と後処理装置４００とは共通の一つの筐体に収容されていてもよい。
【００１１】
画像形成装置１００は、シート（ＰＡ）に画像を形成する装置である。画像形成装置１００の装置本体１００Ａの上部には、画像読取装置１２０と、画像読取装置１２０の読み取り位置に原稿を給送する原稿給送装置（ＡＤＦ）１１０が設けられている。原稿給送装置１１０は、ユーザによってスタッカ１１１に載置された原稿Ｄを順次１枚ずつ画像読取装置１２０のプラテンガラス１２１に給送する。原稿給送装置１１０は、画像読取装置１２０上に揺動機構等を介して開閉自在に設けられる。原稿給送装置１１０を開くことによりプラテンガラス１２１を露出させて、その上に読み取り対象の原稿を載置することができる。
【００１２】
画像読取装置１２０は、原稿給送装置１１０によってプラテンガラス１２１上に送り込まれた原稿や、プラテンガラス１２１に置かれた原稿を読み取り、読み取った画像情報に処理を加えて、レーザスキャナ部１３０に送る。レーザスキャナ部１３０は、帯電されている感光ドラム１４０にレーザを照射して、画像形成部である例えば感光ドラム１４０に静電潜像を形成する。静電潜像は、現像器１４１により現像され、トナー像となる。感光ドラム１４０上に形成されたトナー像は、供給カセット１５０ａ，１５０ｂから給送されたシートＰＡに転写チャージャ１４２によって転写される。トナー像を転写されたシートＰＡは、定着器１４３によって加熱加圧されて、トナー像が定着される。トナー像を定着されたシートＰＡは、本体排出ローラ対１６０によってシート折り装置３００に排出される。また、シートＰＡの両面にトナー像を形成する場合、シートＰＡは、反転パス１４４で表裏反転して感光ドラム１４０に給送できるようになっている。
【００１３】
シートＰＡは、本体排出ローラ対１６０を介して排出される時、不図示の本体排出口センサにより検知される。本体排出口センサがシートＰＡの排出を検知すると、画像形成装置１００の制御部１９０から筋付け装置２００の制御部２９０に、本体排出信号が送信される。筋付け装置２００の制御部２９０は、画像形成装置１００の制御部１９０からの本体排出信号に基づいて、動作タイミングを決定する。
【００１４】
制御部１９０はコンピュータにより構成され、例えばＣＰＵと、各部を制御するプログラムを記憶するＲＯＭと、データを一時的に記憶するＲＡＭと、外部と信号を入出力する入出力回路とを備えている。ＣＰＵは、画像形成装置１００の制御全体を司るマイクロプロセッサであり、システムコントローラの主体である。制御部１９０は、例えば、画像形成の際に単位時間当たりの画像形成枚数を多くする生産性優先モードを有し、ユーザの設定などに基づいて生産性優先モードを実行可能である。
【００１５】
筋付け装置２００には、画像形成装置１００で画像形成されたシートが受け渡される。筋付け装置２００は、画像形成装置１００で画像形成され順次搬出されるシートに、折り処理のための折り筋を付ける筋付け処理を実行可能であり、筋付け処理の実行後、あるいは筋付け処理を実行せずにシートをシート折り装置３００に引き渡す。筋付け装置２００は、筋付け処理をしてから次の下流装置であるシート折り装置３００へシートを受け渡す受入搬送パス２１８と、筋付け処理をしないでシート折り装置３００へシートを受け渡す通過搬送パス２１９と、を備えており、これらの搬送パス２１８，２１９を選択可能にしている。
【００１６】
シート折り装置３００は、筋付け装置２００から排出されたシートを二つ折り、三つ折り、四つ折りなどに折り畳むシート折り機構を備え、画像処理後のシートを綴じ合わせ、或いはファイリング等の使用条件に応じて折り処理を実行可能である。このシート折り装置３００は、シートの中心部等を１回折る二つ折りの他、２回折って三つに折り畳む三つ折り処理、２回折って四つに折り畳む四つ折り処理をそれぞれ実行可能に構成されている。シート折り装置３００は、筋付け装置２００から搬入されたシートに折り処理を実行後、あるいは折り処理を実行せずにシートを後処理装置４００に引き渡す。シート折り装置３００は、折り処理をしてから次の下流装置である後処理装置４００へシートを受け渡す受入搬送パス３０７と、折り処理をしないで後処理装置４００へシートを受け渡す通過搬送パス３０３とを備えており、これらの搬送パス３０７，３０３を選択可能にしている。
【００１７】
後処理装置４００は、シート折り装置３００の排出口に接続され、折り処理後のシート或いは折り処理を施さないシートを排出口から受け取り、ステープル綴じ又はパンチ穴開けなどの後処理を施し、最終の第２収納スタッカ４０５上にシートを収納する。
【００１８】
次に、筋付け装置２００の構成について、図２を用いて説明する。筋付け装置２００は、画像形成装置１００から排出されたシートを順に取り込み、取り込んだシートに筋付け処理を行う。筋付け処理の実行の有無は、画像形成装置１００から通知される情報に基づいて判断される。画像形成装置１００から排出されたシートに対して筋付け処理を行わない場合は、シートは搬送ローラ対２２１及び切換部材２２０により通過搬送パス２１９に導かれ、搬送ローラ対２１０，２０９によりシート折り装置３００に搬送される。
【００１９】
筋付け装置２００は、画像形成装置１００から排出されたシートに対して筋付け処理を行う場合は、シートは搬送ローラ対２２１及び切換部材２２０により受入搬送パス２１８に導かれ、搬送ローラ対２０１，２０２，２０３により受入搬送パス２１８を搬送される。受入搬送パス２１８を搬送されたシートは、搬送ローラ対２０４，２０５によって筋付けユニット２１５に搬送され、筋付けユニット２１５によって筋付け処理が行われる。このとき、筋付け処理を行う前に、搬送ローラ対２０５によって、シートの斜行補正動作を行っている。筋付け処理後のシートは、搬送ローラ対２０６，２０７，２０８，２０９を介して、通過搬送パス２１９へ導かれ、シート折り装置３００に搬送される。受入搬送パス２１８及び通過搬送パス２１９には、入口センサ２１１、搬送センサ２１２、斜行センサ２２５、排出センサ２１４が設けられており、それぞれシートの通過を検出している。
【００２０】
図３に示すように、筋付け装置２００を駆動制御する制御部２９０は、コンピュータにより構成され、例えばＣＰＵ２９１と、各部を制御するプログラムを記憶するＲＯＭ２９２と、データを一時的に記憶するＲＡＭ２９３と、外部と信号を入出力する入出力回路（Ｉ／Ｆ）２９４とを備えている。ＣＰＵ２９１は、筋付け装置２００の制御全体を司るマイクロプロセッサであり、システムコントローラの主体である。ＣＰＵ２９１は、入出力回路２９４を介して、各部に接続され、各部と信号をやり取りすると共に動作を制御する。制御部２９０には、センサや駆動源等が接続されており、センサ等の検知結果に基づいて駆動源等を制御可能である。また、制御部２９０は、入出力回路２９４を介して画像形成装置１００と通信して、ジョブの情報や、シートの受け渡し通知などのデータを送受信する。
【００２１】
筋付け装置２００は、シートの搬送のために搬送ローラ対２０９，２１０，２２１を駆動する通過搬送モータＭ２１と、搬送ローラ対２０１〜２０４を駆動する入口搬送モータＭ２２と、搬送ローラ対２０５によって斜行補正を行う斜行補正モータＭ２３と、搬送ローラ対２０６〜２０８を駆動する出口搬送モータＭ２５と、搬送されたシートに筋付けユニット２１５で筋付け処理をする筋付け処理モータＭ２６と、を備え、それぞれ制御部２９０に接続されている。また、筋付け装置２００は、切換部材２２０を駆動するソレノイドＳＬ３と、入口センサ２１１と、搬送センサ２１２と、排出センサ２１４と、斜行量を検知することができる斜行センサ２２５と、を備え、それぞれ制御部２９０に接続されている。
【００２２】
次に、シート折り装置３００の構成について、図４を用いて説明する。シート折り装置３００は、筋付け装置２００から受け渡されたシートを順に取り込み、取り込んだシートに折り処理を行う。折り処理の実施の有無は、画像形成装置１００から通知される情報により判断される。
【００２３】
シート折り装置３００のシート搬入口には搬入ローラ３０１が設けられており、搬入ローラ３０１より取り込まれたシートＰＡは、搬入ローラ３０１の直後に設けられた切換部材３０２により搬送経路が振り分けられる。筋付け装置２００から受け渡されたシートＰＡに対して折り処理を行わない場合は、シートＰＡは切換部材３０２から通過搬送パス３０３に導かれ、搬送ローラ３０４を介して、後処理装置４００に搬送される。
【００２４】
筋付け装置２００から受け渡されたシートＰＡに対して筋付け処理を行う場合は、シートＰＡは切換部材３０２から折り処理部に向かって、搬送ローラ３０５，３０６によって、受入搬送パス３０７を搬送される。その後、内三つ折り処理、外三つ折り処理、片袖折り処理、四つ折り処理のいずれかの折り処理を３つの折りローラ３０８，３０９，３１０によって行われたあと、折られたシートを排出ローラ３１１によって搬送し、通過搬送パス３０３を経由して、後処理装置４００にシートを受け渡す。
【００２５】
後処理装置４００は、図１に示すように、シート折り装置３００の搬出口に連結して据付けられ、シート折り装置３００からのシートをステープル綴じ、パンチ穴開け、捺印などの後処理を施す。その構造はシート折り装置３００のシート搬出口にシートの搬入口を設け、この搬入口とシート収納スタッカ４０１との間の搬送経路４０２にシートに後処理を施す後処理機構（ステープラ）４０４を配置する。図示のものは、後処理機構としてステープラ４０４を用いてステープル綴じを行う場合を例示してある。搬送経路４０２には、シートを積載保持するステープルトレイ４０３と、ステープルトレイ４０３に積載されたシート束にステープル綴じを施すステープラ４０４とが配置されている。
【００２６】
ステープラ４０４としては種々のものが既に知られ、本実施形態ではそのいずれもが採用可能である他、このステープラ４０４に代えシートの一側縁を糊付けする糊付け装置も、シートに穴開けするパンチ装置も、或いはシートに所定の捺印を施すスタンプ装置もそれぞれ適宜適用可能である。また、搬送経路４０２からは排出パス４０６が分岐して設けられ、排出パス４０６には第２収納スタッカ４０５が設けられている。第２収納スタッカ４０５は、シート折り装置３００からのシートに後処理を施す必要がないとき、排出パス４０６を介して折りシートを収納する。
【００２７】
次に、シート折り装置３００による四つ折り動作について、図５を用いて説明する。まず、図５（ａ）に示すように、搬送ローラ３０６によりシートＰＡを受入搬送パス３０７に沿って下方に引き込んでから、搬送ローラ３０６を逆回転することにより、シートＰＡを上方に搬送して上方のストッパ３１５に突き当てる。搬送ローラ３０６の逆回転を続けることにより、図５（ｂ）に示すように、折りローラ３０８，３０９付近でシートＰＡのループが形成されて、回転している折りローラ３０８，３０９に巻き込まれるようにしてシートＰＡの中間部に１回目の折り処理が施される。更に、図５（ｃ）に示すように、折りローラ３０８，３０９を更に駆動すると、シートＰＡがストッパ３１６に突き当たる。折りローラ３０８，３０９の回転を続けることにより、折りローラ３０９，３１０付近でシートＰＡのループが形成されて、図５（ｄ）に示すように、回転している折りローラ３０９，３１０に巻き込まれるようにしてシートＰＡに２回目の折り処理が施される。このときの２回目の折りは、１枚の折られたシートＰＡが重なった状態で、２枚分折られることになる。即ち、折りローラ３０８，３０９，３１０は、筋付け処理されたシートＰＡを折り筋で折る折り処理を実行可能であると共に、シートＰＡに１回目の折り処理を実行した後、折られた状態のシートＰＡに２回目の折り処理を実行することによりシートＰＡを四つ折りする。
【００２８】
また、図５（ｅ）に示すように、筋付け処理されたシートＰＡに折り処理を施す際は、例えば、搬送ローラ３０６の逆回転によりループを形成するとき、筋付けされた位置を頂点にして尖がった形状で折りローラ３０８，３０９のニップ部に入るようになる。これにより、筋付けされた位置は、そのまま折り目位置になる。
【００２９】
図６に示すように、四つ折りで折られたシートＰＡにおいて、１回目の折り処理で得られる折目となる折り筋を第１折り筋２１とし、シートＰＡの長手方向の略中央部に位置される。また、２回目の折り処理で外側に折られる折目となる折り筋を第２折り筋２２とし、シートＰＡの端縁から距離Ｌ１、第１折り筋２１から距離Ｌ２の位置に位置される。更に、２回目の折り処理で内側に折られる折目となる折り筋を第３折り筋２３とし、シートＰＡの端縁から距離Ｌ４、第１折り筋２１から距離Ｌ３の位置に位置される。尚、本実施形態では、シートＰＡの第２折り筋２２よりも外側の側辺を辺１１、第１折り筋２１及び第２折り筋２２の間の側辺を辺１２、第１折り筋２１及び第３折り筋２３の間の側辺を辺１３、シートＰＡの第３折り筋２３よりも外側の側辺を辺１４とする。
【００３０】
次に、各折り筋の位置による四つ折りされたシートＰＡの形状について、図７及び図８を用いて説明する。図７（ａ）に示すように、例えば、辺１２が辺１３より短くなるように、即ちＬ２＜Ｌ３となるように各折り筋２１，２２，２３の位置を設定して、四つ折り処理を施したとする。この場合、図７（ｂ）に示すように、辺１２が辺１３より短いので、辺１３が辺１２から離れてループしたり、あるいは辺１３が皺になったりして、折り品位が悪くなってしまう。このように、辺１２が辺１３より短くなることは、折り筋２１，２２，２３を設けずに四つ折りした場合に発生する可能性があり、このような場合の折り品位の向上が望まれていた。
【００３１】
そこで、本実施形態の筋付け装置２００は、シートＰＡに対して、第１折り筋２１の位置と、第２折り筋２２の位置と、第３折り筋２３の位置と、の３つの位置に筋付け処理を実行する３筋モードを実行可能としている。そして、この３筋モードにおいて、第１折り筋２１の位置と第２折り筋２２の位置との間の距離（第１距離）Ｌ２は、第１折り筋２１の位置と第３折り筋２３の位置との間の距離（第２距離）Ｌ３より長くなるように設定する。これにより、図７（ｃ）に示すように、辺１２が辺１３より長くなるように、即ちＬ２＞Ｌ３となるように各折り筋２１，２２，２３の位置を設定して、四つ折り処理を施すことができる。これはこのまま折られた場合、図７（ｄ）に示すように、辺１２と辺１３とが重なり合い、重ね折りの部分についても大きなずれは生ずることなく、折り品位を向上することができる。
【００３２】
また、本実施形態の筋付け装置２００は、シートＰＡの厚さ（坪量）の違いに対応し、折り筋の形成位置を変更するようにしている。即ち、例えば、図８（ａ）に示すように、薄いシートＰＡのシート束における外側シートＰＡ１の縁辺から第１折り筋２１までの距離を距離Ｌ１１、内側シートＰＡ２の縁辺から第１折り筋２１までの距離を距離Ｌ１２とする。また、例えば、図８（ｂ）に示すように、厚いシートＰＡのシート束における外側シートＰＡ１の縁辺から第１折り筋２１までの距離を距離Ｌ１３、内側シートＰＡ２の縁辺から第１折り筋２１までの距離を距離Ｌ１４とする。このとき、外側シートＰＡ１と内側シートＰＡ２との差分距離において、薄いシートでの差分距離（Ｌ１１−Ｌ１２）は厚いシートでの差分距離（Ｌ１３−Ｌ１４）よりも小さくなる。
【００３３】
従って、図７（ｃ），（ｄ）に示すように、Ｌ２＞Ｌ３とするときの差分距離の設定は、シートが厚いほど大きくするようにする。本実施形態の筋付け装置２００では、３筋モードにおいて、処理するシートの坪量が第１坪量である場合に、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差は第１差分距離であり、処理するシートの坪量が第１坪量より大きい第２坪量である場合に、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差は第１差分距離より大きい第２差分距離であるように設定している。また、シートの剛度が高い場合も同様に、内側シートよりも外側シートの膨らみ量が大きくなるため、Ｌ２＞Ｌ３とするときの差分距離の取り方を大きく設定する。
【００３４】
また、本実施形態の筋付け装置２００では、２回目の折り処理の際の内側シートに対して、筋付け処理を行わないようにできる。即ち、図９（ａ）に示すように、第２折り筋２２は形成するが、第３折り筋２３は形成しない。この場合、折り処理を行う際には、外側になる辺１２側は第２折り筋２２に沿って折られるが、内側になる辺１３側は筋付け処理をしないときのループなりでの折りが行われる。これにより、外側の折り位置と内側の折り位置がＬ２＞Ｌ３の関係になるよう折られて、皺などが発生することはない。このように、本実施形態の筋付け装置２００では、シートＰＡに対して、第１折り筋２１の位置及び第２折り筋２２の位置の２つの位置に筋付け処理を実行すると共に、第３折り筋２３の位置に筋付け処理を実行しない２筋モードを、３筋モードと選択的に実行可能である。また、本実施形態の筋付け装置２００では、処理するシートの坪量が所定量より大きい場合に３筋モードを実行し、坪量が所定量以下の場合に２筋モードを実行するようにしている。
【００３５】
次に、本実施形態の筋付け装置２００における筋付け処理での筋付け位置を決定する手順について、図１０に示すフローチャートに沿って説明する。本実施形態では、筋付け位置の決定は筋付け装置２００の制御部２９０が実行するものとしているが、画像形成装置１００の制御部１９０が実行するようにしてもよい。
【００３６】
筋付け処理の位置決定処理が開始されると、制御部２９０は、シートＰＡの坪量が所定量として例えば１０５ｇ／ｍ２を超えるか否かを判断する（ステップＳ１）。ここで、シートＰＡの坪量により処理を異ならせているのは、図８（ａ），（ｂ）に示すように、１回折った後の外側シートと内側シートとでシートの厚さによって折り品位が変わることに対応するためである。尚、ここでの１０５ｇ／ｍ２は一例であり、これには限られないのは勿論である。
【００３７】
制御部２９０はシートＰＡの坪量が１０５ｇ／ｍ２を超えると判断した場合は（ステップ１のＹＥＳ）、シートＰＡは厚いと判断して、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差分距離の取り方を大きくする。ここでは、１回目の折り位置である第１折り筋２１の位置を、シート長さ／２（ｍｍ）とする（ステップＳ２）。そして、２回目の外側の折り位置である第２折り筋２２の位置を、シート長さ／４＋１（ｍｍ）とする（ステップＳ３）。また、２回目の内側の折り位置である第３折り筋２３の位置を、シート長さ／４−１（ｍｍ）とし（ステップＳ４）、３筋モードを実行する。これにより、第２折り筋２２及び第３折り筋２３は、規定位置から大きくずらされて、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差分距離は大きく２ｍｍに設定され、厚いシートに応じた折り処理を実現でき、折り品位を向上できる。
【００３８】
制御部２９０はシートＰＡの坪量が１０５ｇ／ｍ２を超えないと判断した場合は（ステップ１のＮＯ）、シートＰＡは薄いと判断して、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差分距離の取り方を小さくする。更に、制御部２９０は、画像形成装置１００の制御部１９０において生産性優先モードが設定（オン）されているか否かを判断する（ステップＳ５）。制御部２９０は、画像形成装置１００の制御部１９０において生産性優先モードが設定されていないと判断した場合は（ステップＳ５のＮＯ）、１回目の折り位置である第１折り筋２１の位置を、シート長さ／２（ｍｍ）とする（ステップＳ６）。そして、２回目の外側の折り位置である第２折り筋２２の位置を、シート長さ／４＋０．５（ｍｍ）とする（ステップＳ７）。また、２回目の内側の折り位置である第３折り筋２３の位置を、シート長さ／４−０．５（ｍｍ）とし（ステップＳ８）、３筋モードを実行する。これにより、第２折り筋２２及び第３折り筋２３は、規定位置から大きくずらされることなく、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差分距離は小さく１ｍｍに設定され、薄いシートに応じた折り処理を実現でき、折り品位を向上できる。
【００３９】
一方、制御部２９０は、画像形成装置１００の制御部１９０において生産性優先モードが設定されていると判断した場合は（ステップＳ５のＹＥＳ）、１回目の折り位置である第１折り筋２１の位置を、シート長さ／２（ｍｍ）とする（ステップＳ９）。そして、２回目の外側の折り位置である第２折り筋２２の位置を、シート長さ／４＋０．５（ｍｍ）とする（ステップＳ１０）。また、２回目の内側の折り位置である第３折り筋２３は形成せず（ステップＳ１１）、２筋モードを実行する。これにより、第３折り筋２３を形成する場合に比べて、処理時間を短縮することができるので、生産性を向上することができる。また、厚いシートで２筋モードを実行した際には、薄いシートで実行する場合よりも距離Ｌ２が距離Ｌ３より短くなってしまう可能性が高くなるが、ここでは薄いシートである場合のみ２筋モードを実行するので、距離Ｌ２が距離Ｌ３より短くなってしまう可能性を極力小さくすることができる。
【００４０】
上述したように本実施形態の筋付け装置２００によれば、３筋モードの実行時に、第１折り筋２１の位置と外側の第２折り筋２２の位置との間の距離Ｌ２は、第１折り筋２１の位置と内側の第３折り筋２３の位置との間の距離Ｌ３より長くしている。このため、シートを四つ折り処理する際に、距離Ｌ２が距離Ｌ３より短い場合のように辺１３が辺１２から離れてループしたり、あるいは辺１３が皺になったりして、折り品位が悪くなることを防止して、折り品位を向上することができる。
【００４１】
また、本実施形態の筋付け装置２００によれば、３筋モードにおいて、処理するシートの坪量が１０５ｇ／ｍ２より大きい第１坪量である場合に、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差は２ｍｍ（第１差分距離）であり、処理するシートの坪量が１０５ｇ／ｍ２以下の第２坪量である場合に、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差は１ｍｍ（第２差分距離）であるように設定している。これにより、坪量に応じた折り筋の位置にすることができ、折り品位が悪くなることを防止して、折り品位を向上することができる。
【００４２】
また、本実施形態の筋付け装置２００によれば、第１折り筋２１の位置及び第２折り筋２２の位置の２つの位置に筋付け処理を実行すると共に、第３折り筋２３の位置に筋付け処理を実行しない２筋モードを、３筋モードと選択的に実行可能である。このため、例えば、生産性優先モードが選択された場合のように生産性を優先する際には、２筋モードを選択することで、第３折り筋２３を形成する場合に比べて、処理時間を短縮して生産性を向上することができる。
【００４３】
また、本実施形態の筋付け装置２００によれば、処理するシートの坪量が１０５ｇ／ｍ２より大きい場合に３筋モードを実行し、坪量が１０５ｇ／ｍ２以下の場合に２筋モードを実行するようにしている。このため、坪量が１０５ｇ／ｍ２より大きく厚いシートで２筋モードを実行する場合に比べて距離Ｌ２が距離Ｌ３より短くなってしまう可能性を小さくすることができるので、折り品位が悪くなることを防止することができる。
【００４４】
尚、上述した筋付け装置２００では、シートＰＡの坪量に応じて距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差を設定しているが、これには限られない。例えば、シートの剛度に応じて距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差を設定するようにしてもよい。即ち、３筋モードにおいて、処理するシートの剛度が第１量である場合に、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差は第１差分距離であり、処理するシートの剛度が前記第１量より大きい第２量である場合に、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差は第１差分距離より大きい第２差分距離であるようにすることができる。この場合、シートの種類によって剛度が異なるため、剛度の高いコート紙であるか否かに基づいて、距離Ｌ２及び距離Ｌ３の差分距離を設定するようにしてもよい。
【００４５】
また、本実施形態の筋付け装置２００では、シートＰＡの坪量等に応じて第２折り筋２２及び第３折り筋２３の位置を変更する場合について説明したが、これには限られない。例えば、第２折り筋２２及び第３折り筋２３の位置を変更せずに、第１折り筋２１の位置のみを変更するようにしてもよい。
【００４６】
また、上述した実施形態では、筋付け装置２００が制御部２９０を有し、この制御部２９０がシートの筋付け処理等の動作を制御する場合について説明したが、これには限られず、筋付け装置２００は制御部２９０を有していなくてもよい。この場合、画像形成装置１００の制御部１９０が、筋付け装置２００の折り処理等の動作を制御するようにする。
【符号の説明】
【００４７】
１…画像形成システム、２１…第１折り筋（折り筋）、２２…第２折り筋（折り筋）、２３…第３折り筋（折り筋）、１００…画像形成装置、２００…筋付け装置（筋付け手段）、２５０…シート処理装置、３００…シート折り装置（折り手段）、Ｌ２…距離（第１距離）、Ｌ３…距離（第２距離）、ＰＡ…シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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