(57)【要約】【課題】  攪拌羽根を取り付ける攪拌羽根支持部材をプロテクタによって摩耗から保護するだけでなく、プロテクタの歪による攪拌羽根支持部材の変形を抑えることができる二軸混合機を提供する。【解決手段】  被混合物を入れるための混合槽３０と、略水平な軸線Ｌ１，Ｌ２を回転中心として回転可能な状態で混合槽内に配された一対の攪拌具１０，２０とを備え、それぞれの攪拌具１０，２０が、軸線Ｌ１，Ｌ２方向に延びる攪拌羽根支持部材１３と、攪拌羽根支持部材１３に対して螺旋面状に取り付けられた攪拌羽根１１とで構成された二軸混合機において、攪拌羽根支持部材１３における、攪拌羽根１１で覆われていない部分を、鋳物製のプロテクタ６０によって覆い、攪拌羽根支持部材１３の摩耗が防止されるようにした。【選択図】  図８
2020075228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被混合物を入れるための混合槽と、
略水平な軸線を回転中心として回転可能な状態で混合槽内に並置された一対の攪拌具と
を備え、
それぞれの攪拌具が、
前記軸線方向に延びる攪拌羽根支持部材と、
攪拌羽根支持部材に対して螺旋面状に取り付けられた攪拌羽根と
で構成された二軸混合機であって、
攪拌羽根支持部材における、攪拌羽根で覆われていない部分が、鋳物製のプロテクタによって覆われて、攪拌羽根支持部材の摩耗が防止されたことを特徴とする二軸混合機。
【請求項２】
プロテクタの外面が、平面状又は曲面状を為す請求項１記載の二軸混合機。
【請求項３】
攪拌羽根支持部材における、攪拌羽根で覆われていない部分の略全域が、プロテクタによって覆われた請求項１又は２記載の二軸混合機。
【請求項４】
攪拌羽根支持部材の幅方向両端面も、プロテクタによって覆われた請求項１〜３いずれか記載の二軸混合機。
【請求項５】
攪拌羽根支持部材が、前記軸線を中心として概略螺旋状に延びる螺旋状アームとされることにより、
それぞれの攪拌具が、前記軸線に沿って直線状に延びるシャフトを有さない構造とされた
請求項１〜４いずれか記載の二軸混合機。
【請求項６】
プロテクタが、攪拌羽根支持部材の幅方向一側を覆う部分と幅方向他側を覆う部分とに分割された構造を有する請求項１〜５いずれか記載の二軸混合機。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか記載の二軸混合機を用いて被混合物を混合する被混合物の混合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略平行な一対の攪拌具で被混合物を混合する二軸混合機と、この二軸混合機を用いた被混合物の混合方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
被混合物を混合する混合機としては、混合槽内に一対のシャフトを互いに平行に配し、それぞれのシャフトの外周部に攪拌羽根を螺旋面状に取り付けた二軸混合機（例えば、特許文献１を参照。）が知られている。この種の二軸混合機において、それぞれのシャフトに取り付けられた攪拌羽根は、被混合物をそのシャフトに略平行な方向へと移送する混練羽根（特許文献１の図１における「ブレード１９ａ」及び「ブレード２６ａ」を参照。）と、被混合物をシャフトに略垂直な方向へと移送する切返し羽根（特許文献１の図１における「ブレード１９ｂ」及び「ブレード２６ｂ」を参照。）とで構成されている。混練羽根の螺旋面の向きと、切返し羽根の螺旋面の向きは、逆向きとなっている。
【０００３】
上記の二軸混合機において、それぞれのシャフトが回転すると、混合槽内の被混合物が、一方のシャフト（説明の便宜上、「第一シャフト」と呼ぶ。）の長手方向一側に取り付けられた混練羽根によって第一シャフトの長手方向一側から他側へと移送された後、第一シャフトの長手方向他側に取り付けられた切返し羽根によって、他方のシャフト（説明の便宜上、「第二シャフト」と呼ぶ。）側へと移送される。他方のシャフト側に移送されてきた被混合物は、第二シャフトの長手方向他側に取り付けられた混練羽根によって第二シャフトの長手方向他側から一側へと移送された後、第二シャフトの長手方向一側に取り付けられた切返し羽根によって、第一シャフト側へと移送される。以下、被混合物の上記の移送が繰り返されることにより、被混合物が混合槽内を循環移送されるようになる。
【０００４】
このように、二軸混合機は、被混合物を混合槽内で大きく循環移動させながら混合することができ、被混合物が粘性を有する場合であっても短時間で均質に混合することができることから、生コンクリート等の粘性の高い被混合物を混合する場合に使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１２６６６８号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、生コンクリートを混合する場合には、一般的に、砂利（粗骨材）、砂（細骨材）及びセメント（凝固材）等の固体原料に水を合わせて混合するところ、この種の固体原料は、上記の二軸混合機におけるシャフトや攪拌羽根を摩耗させる原因となる。このうち、攪拌羽根は、耐摩耗性に優れた素材（耐摩耗鋼や耐摩耗セラミック等）で形成されるものの、ボリュームのあるシャフトは、耐摩耗仕様でない素材で形成されることが多い。したがって、二軸混合機の使用を重ねると、シャフトが摩耗して細くなり、比較的短期間でシャフトを交換する必要が生じる。
【０００７】
このような実状に鑑みて、これまでには、シャフトの外周部をプロテクタで覆うことも行われている。プロテクタは、鋼板を折り曲げることによって形成され、溶接によってシャフトに固定される。この種のプロテクタは、シャフトの摩耗抑制に一定の効果を奏するものではあったが、プロテクタの加工時や取付け時に生じた応力（例えば、鋼板を折り曲げたときの曲げ応力等）が原因で歪みが生じやすいという欠点を有していた。プロテクタに歪が生じると、プロテクタが取り付けられているシャフトが変形する虞もある。プロテクタの歪は、後述するように、シャフトが螺旋状である場合に特に問題となりやすい。
【０００８】
すなわち、攪拌羽根を取り付けるシャフトが、特許文献１の図１における「第一シャフト５」及び「第二シャフト５’」のように、直線状（円柱状）に形成されたものである場合には、プロテクタに歪が生じても、プロテクタの配置やシャフトの形状の対称性によって、プロテクタの歪が相殺されやすいところ、特許文献２の図１における「攪拌具２ａ」及び「攪拌具２ｂ」のように、シャフトが螺旋状に形成されたものである場合には、プロテクタの歪に起因する力がシャフトに不均一にかかりやすいため、シャフトが変形しやすい傾向にある。
【０００９】
螺旋状のシャフトは、直線状のシャフトと比較して、被混合物を混合する際の被混合物の循環移送を阻害しにくく、混合効率を高めることができるという点で優れている。しかし、螺旋状のシャフトは、上記の理由によって、プロテクタに生じた歪に起因する力が不均一にかからないようにすることが難しく、螺旋状のシャフトを摩耗から保護することは、直線状のシャフトを摩耗から保護することよりも困難であった。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、攪拌羽根を取り付ける攪拌羽根支持部材（上記のシャフト等）をプロテクタによって摩耗から保護するだけでなく、攪拌羽根支持部材が螺旋状である等、攪拌羽根支持部材が比較的複雑な形態を有する場合であっても、プロテクタの歪による攪拌羽根支持部材の変形を抑えることができる二軸混合機を提供するものである。また、この二軸混合機を用いて被混合物を混合する被混合物の混合方法を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は、
被混合物を入れるための混合槽と、
略水平な軸線を回転中心として回転可能な状態で混合槽内に並置された一対の攪拌具と
を備え、
それぞれの攪拌具が、
前記軸線方向に延びる攪拌羽根支持部材と、
攪拌羽根支持部材に対して螺旋面状に取り付けられた攪拌羽根と
で構成された二軸混合機であって、
攪拌羽根支持部材における、攪拌羽根で覆われていない部分が、鋳物製のプロテクタによって覆われて、攪拌羽根支持部材の摩耗が防止されたことを特徴とする二軸混合機
を提供することによって解決される。
【００１２】
ここで、「鋳物」とは、狭義には、「溶かした金属を鋳型に流し込んで製造された器物」（大辞林）のことを意味し、その原材料が金属に限定的に解釈されることがある。しかし、本明細書において、「鋳物」とは、「流動性のある原料を鋳型に流し込んで硬化させた器物」を意味し、その原材料は金属に限定されない。例えば、セラミック原料に溶媒等を加えて鋳型に流し込んで硬化させることにより得られたセラミック製品も「鋳物」に含まれるものとする。
【００１３】
本発明の二軸混合機は、攪拌羽根支持部材を摩耗から保護するプロテクタを鋳物製としているため、プロテクタの成形時の応力が成形後のプロテクタに殆ど残留しないものとなっている。このため、プロテクタに歪が生じにくく、そのプロテクタを取り付けた攪拌羽根支持部材に、その攪拌羽根支持部材を変形させるような力が加わりにくくなっている。したがって、本発明の二軸混合機では、攪拌羽根支持部材が直線状である等、攪拌羽根支持部材が単純な形態を有する場合だけでなく、攪拌羽根支持部材が螺旋状である等、攪拌羽根支持部材が比較的複雑な形態を有する場合でも、その攪拌羽根支持部材を摩耗から好適に保護することが可能となっている。
【００１４】
本発明の二軸混合機において、プロテクタは、上記のように、鋳物製とされるため、プロテクタの形態の自由度は比較的高い。このため、プロテクタは、比較的複雑な形態とすることもできる。しかし、プロテクタの外面（攪拌羽根支持部材とは反対側を向く面。）に凹凸等が形成されていると、被混合物を混合する際に、被混合物がその凹凸に付着しやすくなるだけでなく、プロテクタの外面に付着した被混合物を洗い落としにくくなる虞がある。このため、プロテクタの外面は、平面状又は曲面状に形成することが好ましい。
【００１５】
本発明の二軸混合機において、プロテクタは、攪拌羽根支持部材における、攪拌羽根で覆われていない部分の一部の領域のみに取り付けてもよい。しかし、この場合には、攪拌羽根支持部材を摩耗から保護する効果が限定的になる。このため、攪拌羽根支持部材における、攪拌羽根で覆われていない部分の略全域を、プロテクタによって覆うことが好ましい。攪拌羽根支持部材の幅方向両端面もプロテクタによって覆うと、より好ましい。
【００１６】
本発明の二軸混合機において、攪拌羽根支持部材は、直線状等としてもよいが、前記軸線を中心として概略螺旋状に延びる螺旋状アームとすることにより、それぞれの攪拌具を、前記軸線に沿って直線状に延びるシャフトを有さない構造とすることが好ましい。これにより、被混合物を混合する際に、被混合物の循環移送を攪拌羽根支持部材が阻害しないようにして、混合効率を高めることができる。また、本発明の二軸混合機は、上述したように、比較的複雑な形状を有する攪拌羽根支持部材に取り付けても、攪拌羽根支持部材に変形が生じにくいものであるところ、攪拌羽根支持部材を上記のような螺旋状アームとすると、本発明の構成を採用する意義も深まる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によって、攪拌羽根を取り付ける攪拌羽根支持部材をプロテクタによって摩耗から保護するだけでなく、攪拌羽根支持部材が螺旋状である等、攪拌羽根支持部材が比較的複雑な形態を有する場合であっても、プロテクタの歪による攪拌羽根支持部材の変形を抑えることができる二軸混合機を提供することが可能になる。また、この二軸混合機を用いて被混合物を混合する被混合物の混合方法を提供することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の二軸混合機を右上斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図２】本発明の二軸混合機における第一攪拌具を示した斜視図である。
【図３】本発明の二軸混合機における第一攪拌具から攪拌羽根の一部（混練羽根）を取り外した状態を示した斜視図である。
【図４】本発明の二軸混合機を上方から見た状態を示した図である。
【図５】本発明の二軸混合機を、図４におけるＹ１−Ｙ１面で切断した状態を示した断面図である。
【図６】本発明の二軸混合機における混練羽根と切返し羽根との動作を説明する図である。
【図７】本発明の二軸混合機を構成する第一攪拌具を、攪拌羽根支持部材における螺旋部の螺旋方向に垂直な面で切断した状態を示した断面図である。
【図８】本発明の二軸混合機を構成する第一攪拌具の後端側をウラ面側から見た状態を示した斜視図である。
【図９】本発明の二軸混合機を構成する第一攪拌具の前後方向中央部付近を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の二軸混合機の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。後掲する図１〜９の中には、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸からなる座標軸を示したものがある。座標軸を示した図の間では、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸の向きが互いに一致するようにしている。以下においては、説明の便宜上、ｘ軸方向正側を「右」側、ｘ軸方向負側を「左」側、ｙ軸方向正側を「後」側、ｙ軸方向負側を「前」側、ｚ軸方向正側を「上」側、ｘ軸方向負側を「下」側と呼んでいる。
【００２０】
図１は、本発明の二軸混合機を上方から見た状態を示した斜視図である。本発明の二軸混合機は、図１に示すように、混合槽３０と、一対の攪拌具１０，２０とを備えている。以下においては、説明の便宜上、「攪拌具１０」を「第一攪拌具１０」と呼び、「攪拌具２０」を「第二攪拌具２０」と呼ぶことがある。混合槽３０は、その上面部が開放された箱状の部材となっており、開放された上面部からその内部に被混合物を投入することができるようになっている。混合槽３０の底部には、混合槽３０内で混合を終えた被混合物を混合槽３０外へ送出するための被混合物送出口（図示省略）が、開閉可能な状態で設けられている。
【００２１】
攪拌具１０，２０は、混合槽３０内に投入された被混合物を攪拌混合するためのものであり、左右方向（ｘ軸方向）に所定間隔を隔てて略平行に配されている。攪拌具１０，２０は、それぞれ、軸状を為す前端部１０ａ，２０ａを図示省略のベアリング（混合槽３０の前壁部３１の外側に配したベアリング）で軸支しており、同じく軸状を為す後端部１０ｂ，２０ｂを図示省略のベアリング（混合槽３０の後壁部３２の外側に配したベアリング）で軸支している。第一攪拌具１０の後端部１０ｂ及び第二攪拌具２０の後端部２０ｂは、混合槽３０の外部に設けられた回転駆動手段（図示省略）に連結されている。第一攪拌具１０及び第二攪拌具２０は、それぞれ、前後方向に平行な軸線Ｌ１及び軸線Ｌ２を回転中心として同じ速さで逆向きに回転するようになっている（図１における矢印Ａ１及び矢印Ａ２を参照。）。第一攪拌具１０と第二攪拌具２０は、同じ形態であるものの、第二攪拌具２０は、第一攪拌具１０とは前後逆向きになっている。
【００２２】
図２は、本発明の二軸混合機における第一攪拌具１０を示した斜視図である。図３は、本発明の二軸混合機における第一攪拌具から攪拌羽根の一部（混練羽根１１）を取り外した状態を示した斜視図である。第二攪拌具２０は、既に述べたように、第一攪拌具１０と同じ形態のものを前後逆向きに配しただけのものでるため、第二攪拌具１０についての図２及び図３に相当する図面の掲載は省略している。以下においては、主に、第一攪拌具１０を例に挙げて説明し、第二攪拌具２０の説明は極力省略する。ただし、第一攪拌具１０について述べた構成は、「前」と「後」とを互いに読み替える等、前後が逆転することに伴う読み替えを行うとともに、「軸線Ｌ１」を「軸線Ｌ２」で読み替える等、その他必要な読み替えを行えば、第二攪拌具２０の構成として扱うことができる。
【００２３】
第一攪拌具１０は、図３に示すように、軸線Ｌ１方向に延びる攪拌羽根支持部材１３と、攪拌羽根支持部材１３に対して螺旋面状に取り付けられた攪拌羽根１１，１２とで構成されている。攪拌羽根支持部材１３は、螺旋状に延びる螺旋部１３ａと、螺旋部１３ａとは逆向きで螺旋状に延びる逆螺旋部１３ｂと、螺旋部１３ａと逆螺旋部１３ｂとを軸線Ｌ１に略垂直な方向に連結する連結部１３ｃとで構成された螺旋状アームとなっている。攪拌羽根１１，１２は、攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａのオモテ面（矢印Ａ１＋を向く面。以下同じ。）に螺旋面状に取り付けられる混練羽根１１と、攪拌羽根支持部材１３における逆螺旋部１３ｂのオモテ面に混練羽根１１とは逆向きの螺旋面状に取り付けられる切返し羽根１２とで構成されている。
【００２４】
ところで、本実施態様の二軸混合機においては、図３に示すように、混練羽根１１を、軸線Ｌ１から遠い側に位置する外側羽根４０と、軸線Ｌ１に近い側に位置する内側羽根５０とに分割した構造としている。加えて、外側羽根４０を、その螺旋方向で分割された複数の外側羽根分割体４１によって構成しており、内側羽根５０を、その螺旋方向で分割された複数の内側羽根分割体４１によって構成している。というのも、混練羽根１１を連続した１つの部材によって構成すると、混練羽根１１の一部にのみ摩耗や破損等が生じた場合であっても、混練羽根１１を丸ごと交換する必要が生じる。この点、上記のように、混練羽根１１を複数に分割した構造を採用することによって、混練羽根１１における摩耗等が生じた部分のみを交換することが可能になるからである。混練羽根１１以外の他の攪拌羽根（切返し羽根１４、並びに、後掲する図４に示された混練羽根２１及び切返し羽根２２）についても、混練羽根１１と同様の分割構造を採用している。
【００２５】
図４は、本発明の二軸混合機を上方から見た状態を示した図である。図４に示すように、第一攪拌具１０において、混練羽根１１は、第一攪拌具１０における後端部１０ｂ付近から前後方向中央部分よりもやや前端部１０ａ寄りの部分に至るまでに亘って設けられている。また、切返し羽根１２は、第一攪拌具１０における前後方向中央部分よりもやや前端部１０ａ寄りの部分から前端部１０ａ付近に至るまでに亘って設けられている。一方、第二攪拌具２０において、混練羽根２１は、第二攪拌具２０における前端部２０ａ付近から前後方向中央部分よりもやや後端部２０ｂ寄りの部分に至るまでに亘って設けられている。また、切返し羽根２２は、第二攪拌具２０における前後方向中央部分よりもやや後端部２０ｂ寄りの部分から後端部２０ｂ付近に至るまでに亘って設けられている。
【００２６】
以下においては、説明の便宜上、第一攪拌具１０側の「攪拌羽根支持部材」、「混練羽根」及び「切返し羽根」をそれぞれ「第一攪拌羽根支持部材」、「第一混練羽根」及び「第一切返し羽根」と呼び、第二攪拌具２０側の「攪拌羽根支持部材」、「混練羽根」及び「切返し羽根」をそれぞれ「第二攪拌羽根支持部材」、「第二混練羽根」及び「第二切返し羽根」と呼ぶことがある。
【００２７】
第一攪拌具１０及び第二攪拌具２０を上記のように構成したことによって、第一攪拌具１０を矢印Ａ１＋の向きに回転させながら、第二攪拌具２０を矢印Ａ２＋の向きに回転させると、混合槽３０内の被混合物は、第一攪拌具１０と第二攪拌具２０とによって、図４における矢印Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４の向きに循環移送されるようになっている。矢印Ｂ１の移送は、主に、第一混練羽根１１が担い、矢印Ｂ２の移送は、主に、第一切返し羽根１２が担い、矢印Ｂ３の移送は、主に、第二混練羽根２１が担い、矢印Ｂ４の移送は、主に、第二切返し羽根２２が担うようになっている。
【００２８】
このように、本発明の二軸混合機では、被混合物を混合槽３０内で循環移送しながら混合できるため、被混合物の粘性が高い場合であっても、均一な状態となるまで効率的に被混合物を混合することが可能となっている。特に、本実施態様の二軸混合機では、上記のように、第一攪拌羽根支持部材１３を螺旋状アームとしており、第一攪拌具１０は、軸線Ｌ１に沿って直線状に延びるシャフトを有さない構造となっている。第二攪拌具２０も、同様の構造となっている。このため、被混合物の循環移送が、第一攪拌羽根支持部材１３や第二攪拌羽根支持部材（図示省略）で阻害されにくく、混合効率をより高めることが可能となっている。
【００２９】
本発明の二軸混合機で混合する被混合物は、その種類を特に限定されない。しかし、本発明の二軸混合機は、上記のように、被混合物の粘性が高い場合でも、効率的な混合を行うことができる。このため、本発明の二軸混合機は、粘性が高い被混合物を混合に好適に使用することができる。粘性の高い被混合物としては、高流動コンクリートや高強度コンクリート等が例示される。
【００３０】
図５は、本発明の二軸混合機を、図４におけるＹ１−Ｙ１面で切断した状態を示した断面図である。混合槽３０の下壁部（底壁部）３３は、図５に示すように、２つの円筒面状部３３ａ，３３ｂを連続させた形状を為している。一方の円筒面状部３３ａは、第一攪拌具１０の回転中心である軸線Ｌ１を中心とした円筒面状に形成されており、他方の円筒面状部３３ｂは、第二攪拌具２０の回転中心である軸線Ｌ２を中心とした円筒面状に形成されている。軸線Ｌ１，Ｌ２を中心として回転する攪拌羽根１１，１２，２１，２２が混合槽３０の底壁部３３に干渉しないようにしながらも、円筒面状部３３ａ，３３ｂの内周面付近に付着する被混合物に攪拌羽根１１，１２，２１，２２が届くように、各攪拌羽根１１，１２，２１，２２の外半径は、円筒面状部３３ａ，３３ｂの内半径よりも僅かに小さく設定される。
【００３１】
図６は、本発明の二軸混合機における第一切返し羽根１２と第二混練羽根２１との動作を説明する図である。図６は、ｙ軸に垂直な断面で示してあり、一部の部材を省略して示している。また、第一切返し羽根１２及び第二混練羽根２１は、模式化して描いている。さらに、図６に描かれている小さな多数の白丸は、被混合物９０を示しているが、この被混合物９０も模式化して描いている。さらに、被混合物９０は、概ね、図６において太破線で示した曲線Ｌ３よりも下側に存在するところ、図示の便宜上、上記の白丸（被混合物９０を示す白丸）は、説明に必要な部分を除いて図示を省略している。
【００３２】
図６に示すように、第一切返し羽根１２が円筒面状部３３ａの最下点Ｐ１を通過するタイミングと、第二混練羽根２１が円筒面状部３３ｂの最下点Ｐ２を通過するタイミングはズレており、第一切返し羽根１２が最下点Ｐ１を通過するよりも前に、第二混練羽根２１が最下点Ｐ２を通過するようになっている。このとき、第二混練羽根２１の周囲の被混合物９０は、第二混練羽根２１のオモテ面側（Ａ２＋側）では、第二混練羽根２１によって圧縮されて圧力が高まった状態になる一方、第二混練羽根２１のウラ面側（Ａ２−側）では、圧力が低くなった状態になる。同様に、第一切返し羽根１２の周囲の被混合物９０は、第一切返し羽根１２のオモテ面側（Ａ１＋側）では第一切返し羽根１２によって圧縮されて圧力が高まった状態になる一方、第一切返し羽根１２のウラ面側（Ａ１−側）では圧力が低くなった状態になる。
【００３３】
このような状況のもと、図６に示す状態から、第二混練羽根２１が正回転側（Ａ２＋側）に４５°程度回転して、第一切返し羽根１２も正回転側（Ａ１＋側）に４５°程度回転し、第二混練羽根２１の外端がｘ軸方向負側を向いた際には、第二混練羽根２１の下側（ｚ軸方向負側）は、被混合物９０の圧力が低い状態になっている。このタイミングで、第一切返し羽根１２のオモテ面側（Ａ１＋側）にある圧力の高い被混合物９０が、第二混練羽根２１の下側に入ってくるため、第一切返し羽根１２のオモテ面側（Ａ１＋側）にある被混合物９０が、第二混練羽根２１側に自然と流れ込むようになる。これにより、上述した循環移送における矢印Ｂ２（図４）の移送が行われる。上述した循環移送における矢印Ｂ４（図４）の移送が行われる理由も、これと略同様である。
【００３４】
以上のように、本発明の二軸混合機では、生コンクリート等、粘性の高い被混合物を効率的に混合することができる。しかし、生コンクリートは、一般的に、砂利（粗骨材）、砂（細骨材）及びセメント（凝固材）等の固体原料に水を合わせて混合するところ、この種の固体原料は、攪拌具１０，２０の各部を摩耗させる原因となる。攪拌具１０，２０のうち、攪拌羽根１１，１２，２１，２２は、高クロム鋳鉄や高クロム鋳鋼や高マンガン鋼等の耐摩耗鋼や、耐摩耗セラミックや、これらの複合材料等、耐摩耗性に優れた素材で形成されるものの、第一攪拌具１０における第一攪拌羽根支持部材１３や第二攪拌具２０における第二攪拌羽根支持部材（図示省略）は、ボリュームがあるため、これを耐摩耗仕様の素材で形成すると、コストが高くなってしまう。
【００３５】
このため、第一攪拌羽根支持部材１３や第二攪拌羽根支持部材は、耐摩耗仕様でない素材で形成されることが多い。本実施態様の二軸混合機においても、第一攪拌羽根支持部材１３及び第二攪拌羽根支持部材を、耐摩耗仕様でない鋳造品（例えば、ＦＣ材やＦＣＤ材等）で形成している。したがって、第一攪拌羽根支持部材１３や第二攪拌羽根支持部材における、攪拌羽根１１，１２，２１，２２で覆われていない部分をむき出しの状態としておくと、二軸混合機の使用を重ねるうちに、第一攪拌羽根支持部材１３や第二攪拌羽根支持部材が摩耗して細くなり、比較的短期間で第一攪拌羽根支持部材１３や第二攪拌羽根支持部材を交換する必要が生じる。
【００３６】
この点、本発明の二軸混合機では、図７〜９に示すように、第一攪拌羽根支持部材１３における、攪拌羽根（第一混練羽根１１及び第一切返し羽根１２）で覆われていない部分を、鋳物製のプロテクタ６０によって覆っており、第一攪拌羽根支持部材１３を摩耗から保護している。図７は、第一攪拌具１０を、第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａの螺旋方向に垂直な面で切断した状態を示した断面図である。図８は、第一攪拌具１０の後端側をウラ面側から見た状態を示した斜視図である。図９は、第一攪拌具１０の前後方向中央部付近を示した斜視図である。
【００３７】
図示しない第二攪拌羽根支持部材（第二攪拌具２０の攪拌羽根支持部材）における、攪拌羽根（第二混練羽根２１（図４）及び第二切返し羽根２２（図４））で覆われていない部分も、図７〜９に示すプロテクタ６０と同様のプロテクタで覆っている。以下においては、主に、第一攪拌具１０の第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａを覆うプロテクタ６０について説明し、第一攪拌羽根支持部材１３における逆螺旋部１３ｂを覆うプロテクタや、第二攪拌羽根支持部材における螺旋部や逆螺旋部を覆うプロテクタについての説明を極力省略する。しかし、第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａを覆うプロテクタ６０で述べた構成は、他の部分を覆うプロテクタについても略同様に採用することができる。
【００３８】
プロテクタ６０は、鋳物であれば、その素材を限定されない。プロテクタ６０は、高クロム鋳鉄や高クロム鋳鋼や高マンガン鋼等の耐摩耗鋼や、耐摩耗セラミックや、これらの複合材料等、耐摩耗材で形成することもできる。しかし、プロテクタ６０を耐摩耗材で形成すると、プロテクタ６０が高価になってしまう。このため、プロテクタ６０は、耐摩耗仕様でない材料で形成してもよい。この場合においては、プロテクタ６０がある程度摩耗することになるが、プロテクタ６０が摩耗しても、プロテクタ６０の下側の第一攪拌羽根支持部材１３が摩耗しなければよい。加えて、摩耗したプロテクタ６０は、取り外して新しいものに交換することができる。本実施態様の二軸混合機においても、耐摩耗仕様でない材料（例えば、ＦＣ材やＦＣＤ材等）でプロテクタ６０を形成している。
【００３９】
プロテクタ６０は、第一攪拌羽根支持部材１３における所望の箇所を覆うことができるのであれば、その形態や構造を特に限定されない。しかし、本実施態様の二軸混合機において、既に述べたように、第一攪拌羽根支持部材１３が螺旋状アームとなっているところ、この螺旋状アームに沿った螺旋状にプロテクタ６０を鋳造することは容易ではない。また、プロテクタ６０が第一攪拌羽根支持部材１３及び第二攪拌羽根支持部材の幅方向（図７における幅Ｗの方向。以下同じ。）に連続した形態であると、第一攪拌羽根支持部材１３及び第二攪拌羽根支持部材に対してプロテクタ６０を取り付けにくくなる虞もある。
【００４０】
この点、本実施態様の二軸混合機においては、図８に示すように、第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａを覆うプロテクタ６０を、螺旋方向における所定区間毎に分割した構造としており、これらのプロテクタ６０を螺旋状アームの螺旋方向に並べて配置することで、プロテクタ６０が全体として螺旋状を為すようにしている。加えて、それぞれのプロテクタ６０は、第一攪拌羽根支持部材１３の幅方向一側を覆う一側プロテクタ６０ａと、幅方向他側を覆う他側プロテクタ６０ｂとに分割した構造としている。これにより、第一攪拌羽根支持部材１３のウラ面側（攪拌羽根１１，１２が配される側の反対側）に、プロテクタ６０を容易に取り付けることが可能となっている。
【００４１】
それぞれのプロテクタ６０を構成する一側プロテクタ６０ａは、全て同一の形態となっており、モジュール化されている。同様に、それぞれのプロテクタ６０を構成する他側プロテクタ６０ｂも、全て同一の形態となっており、モジュール化されている。このため、第一攪拌羽根支持部材１３の螺旋部１３ａは、複雑な形態を有するものの、２種類の形態のプロテクタ（一側プロテクタ６０ａ及び他側プロテクタ６０ｂ）で保護された状態となっている。第一攪拌羽根支持部材１３における逆螺旋部１３ｂを覆うプロテクタや、第二攪拌羽根支持部材における螺旋部を覆うプロテクタや、第二攪拌羽根支持部材における逆螺旋部を覆うプロテクタについても、上記のプロテクタ６０（第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａを覆うプロテクタ６０）と同様の構造としている。
【００４２】
ただし、第一攪拌羽根支持部材１３の螺旋部１３ａを保護する一側プロテクタ６０ａと、逆螺旋部１３ｂを保護する一側プロテクタ６０ａとは、螺旋面の向きが異なる等、形態が異なっている。また、第一攪拌羽根支持部材１３の螺旋部１３ａを保護する他側プロテクタ６０ｂと、逆螺旋部１３ｂを保護する一側プロテクタ６０ｂも、螺旋面の向きが異なる等、形態が異なっている。しかし、第二攪拌羽根支持部材の螺旋部を覆う一側プロテクタ６０ａ及び他側プロテクタ６０ｂは、それぞれ、第一攪拌羽根支持部材１３の螺旋部１３ａを覆う一側プロテクタ６０ａ及び他側プロテクタ６０ｂと同一の形態となっている。また、第二攪拌羽根支持部材の逆螺旋部を覆う一側プロテクタ６０ａ及び他側プロテクタ６０ｂは、それぞれ、第一攪拌羽根支持部材１３の逆螺旋部１３ｂを覆う一側プロテクタ６０ａ及び他側プロテクタ６０ｂと同一の形態となっている。このため、第一攪拌羽根支持部材１３の螺旋部１３ａ及び逆螺旋部１３ｂ、並びに、第二攪拌羽根支持部材の螺旋部及び逆螺旋部は、計４種類のプロテクタで保護されるようになっている。このように、プロテクタ６０をモジュール化して、その種類を少なくすることで、プロテクタ６０の取付け作業を省力化することが可能となる。
【００４３】
本実施態様の二軸混合機では、第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部や逆螺旋部だけでなく、図９に示すように、連結部１３ｃもプロテクタ６０で覆っている。螺旋部や逆螺旋部を覆うプロテクタ６０は、図７及び図８に示すように、半円筒形状を為していたのに対し、連結部１３ｃを覆うプロテクタ６０は、平板状を為している。また、連結部１３ｃには、攪拌羽根１１，１２が取り付けられないため、その外周部の略全周をプロテクタ６０で覆っている。このように、第一攪拌羽根支持部材１３における螺旋部１３ａや逆螺旋部１３ｂだけでなく、連結部１３ｃもプロテクタ６０で覆うことによって、第一攪拌羽根支持部材１３における、攪拌羽根１１，１２で覆われていない部分の略全域をプロテクタ６０で保護することが可能になる。本実施態様の二軸混合機では、図７に示すように、第一攪拌羽根支持部材１３の幅方向両端面β１，β２にも、プロテクタ６０が延在されており（同図におけるプロテクタ６０の端面保護部６０ａ１，６０ａ２を参照。）、後述するボルト１４による固定部周辺も摩耗から保護することができるようになっている。
【００４４】
プロテクタ６０を攪拌羽根支持部材に取り付ける方法は、特に限定されないが、本実施態様の二軸混合機では、図７に示すように、ボルト１４を用いてプロテクタ６０を攪拌羽根支持部材（同図では第一攪拌羽根支持部材１３）に対して固定するようにしている。このように、ボルト１４を用いて固定する構造を採用したことにより、プロテクタ６０の取付け作業や取外し作業を容易に行うことが可能となっている。
【００４５】
ところで、上記のボルト１４は、図７（ａ）に示すように、上記の外側羽根４０及び内側羽根５０にそれぞれ設けられたボルト挿通孔４０ａ，４０ｂにも挿通されるようになっており、外側羽根４０及び内側羽根５０を第一攪拌羽根支持部材１３に固定する機能をも有している。外側羽根４０のボルト挿通孔４０ａは、内外方向（内側羽根５０から外側羽根４０に向かう方向。以下同じ。）に長孔状に設けており、図７（ａ），（ｂ）の変位ΔＤに示すように、第一攪拌羽根支持部材１３に対する外側羽根４０の内外方向での位置を調節できるようにしている。被混合物を混合する際には、外側羽根４０の外縁部が最も摩耗しやすいところ、上記のように、外側羽根４０の内外方向での位置を調節可能とすることによって、外側羽根４０の外縁部が摩耗したときに、外側羽根４０の固定位置を外方に調節することで対応することが可能になる。
【００４６】
また、本実施態様の二軸混合機においては、図２に示すように、第一混練羽根１１及び第一切返し羽根１２に、剪断用開口部αを設けている。これらの剪断用開口部αは、第一混練羽根１１及び第一切返し羽根１２をオモテ面側からウラ面側に貫通した状態で設けられている。このため、図６に示すように、第一攪拌具１０及び第二攪拌具２０を回転させて被混合物９０を混合する際には、第一混練羽根１１及び第一切返し羽根１２のオモテ面側（Ａ１＋側）に位置する被混合物９０が、剪断用開口部αを通じてウラ面側に抜けてくるようになっている。
【００４７】
換言すると、第一混練羽根１１及び第一切返し羽根１２のオモテ面側に位置する被混合物９０が、オモテ面側にそのまま残る部分と、剪断用開口部αを通じてウラ面側に抜けてくる部分とに、剪断用開口部αによって剪断されるようになっている。生コンクリートを混合する場合には、その原料のうち、砂やセメント粒子等、粒径の小さな原料（微粒子）が凝集体を形成しやすく、これらの微粒子が凝集体のまま残ってしまうと、得られる生コンクリートの品質が低下する虞があるところ、被混合物９０を剪断することで、そのような凝集体をバラバラに分散させることができる。本実施態様の二軸混合機において、剪断用開口部αは、図３における網掛けハッチング部分で示すように、外側羽根４０と内側羽根５０との境界部であって、隣り合う外側羽根分割体４１の境界部に形成されるようにしている。
【符号の説明】
【００４８】
１０    第一攪拌具
１１    第一混練羽根（攪拌羽根）
１２    第一切返し羽根（攪拌羽根）
１３    攪拌羽根支持部材
２０    第二攪拌具
２１    第二混練羽根（攪拌羽根）
２２    第二切返し羽根（攪拌羽根）
３０    混合槽
４０    外側羽根
４１    外側羽根分割体
５０    内側羽根
６０    プロテクタ
６０ａ  一側プロテクタ
６０ｂ  他側プロテクタ
９０    被混合物
Ｌ１  軸線（第一攪拌具の回転中心）
Ｌ２  軸線（第二攪拌具の回転中心）
Ｗ    攪拌羽根支持部材の幅
α    剪断用開口部
β１  攪拌羽根支持部材の幅方向における一方の端面
β２  攪拌羽根支持部材の幅方向における他方の端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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