(57)【要約】【課題】外部からの電磁ノイズによる影響を小さくしつつ、信号光発生器からの信号光を受光器に中継する。【解決手段】本発明にかかる中継装置（Ｔ）は、信号光発生器（Ｍ）からの信号光（Ｌ）を中継する中継装置であって、信号光（Ｌ）と、信号光（Ｌ）を中継する他の中継装置（Ｔ）からの中継光（Ｌ１）と、を受光する受光部（２０）と、受光した信号光（Ｌ）と中継光（Ｌ１）それぞれに応じた転送光を出力する送光部（４０）と、を有してなる、ことを特徴とする。【選択図】図２
2020096246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号光発生器からの信号光を中継する中継装置であって、
前記信号光と、前記信号光を中継する他の中継装置からの中継光と、を受光する受光部と、
前記受光した信号光と前記中継光それぞれに応じた転送光を出力する送光部と、
を有してなる、
ことを特徴とする中継装置。
【請求項２】
前記転送光の波長帯は、前記中継光の波長帯と同じである、
請求項１記載の中継装置。
【請求項３】
前記受光部は、前記受信した信号光と前記中継光それぞれに応じた電気信号を出力し、
前記送光部は、前記電気信号に応じた前記転送光を出力する、
請求項１記載の中継装置。
【請求項４】
前記受光部は、
前記信号光を受光する信号光受光部と、
前記中継光を受光する中継光受光部と、
を備える、
請求項１記載の中継装置。
【請求項５】
前記送光部は、レーザダイオード、
を備え、
前記転送光は、前記レーザダイオードから放射されるレーザ光である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項６】
前記中継光の波長帯は、前記信号光の波長帯と同じである、
請求項１記載の中継装置。
【請求項７】
前記中継光の波長帯は、前記信号光の波長帯と異なる、
請求項１記載の中継装置。
【請求項８】
前記信号光と前記中継光とを前記受光部に導光する導光部、
を備え、
前記導光部は、
前記信号光を受光する第１受光面を備える第１導光部と、
前記中継光を受光する第２受光面を備える第２導光部と、
を備え、
前記第１導光部と前記第２導光部とは、前記受光部に延設され、
前記第１導光部の前記受光部からの延設方向は、前記第２導光部の前記受光部からの延設方向と異なる、
請求項１記載の中継装置。
【請求項９】
前記信号光を前記信号光受光部に導光する信号光導光部、
を備え、
前記信号光導光部は、
前記信号光を受光する第１受光面を備える信号光第１導光部と、
前記信号光を受光する第２受光面を備える信号光第２導光部と、
を備え、
前記信号光第１導光部と前記信号光第２導光部とは、前記信号光受光部に延設され、
前記信号光第１導光部の前記信号光受光部からの延設方向は、前記信号光第２導光部の前記信号光受光部からの延設方向と異なる、
請求項４記載の中継装置。
【請求項１０】
前記中継光を前記中継光受光部に導光する中継光導光部、
を備え、
前記中継光導光部は、
前記中継光を受光する第１受光面を備える中継光第１導光部と、
前記中継光を受光する第２受光面を備える中継光第２導光部と、
を備え、
前記中継光第１導光部と前記中継光第２導光部とは、前記中継光受光部に延設され、
前記中継光第１導光部の前記中継光受光部からの延設方向は、前記中継光第２導光部の前記中継光受光部からの延設方向と異なる、
請求項４記載の中継装置。
【請求項１１】
前記導光部は、前記信号光と前記中継光それぞれに応じた放射光を発光または拡散させる発光体を備える、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１２】
信号光発生器からの信号光を受光する受光器と、
前記信号光を前記受光器に中継する少なくとも１の中継装置と、
を有してなり、
前記中継装置は、請求項１記載の中継装置である、
ことを特徴とする信号光中継システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継装置と信号光中継システムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気信号に応じた赤外線などの光（信号光）を通信媒体として通信を行う光通信において、信号光は、信号光発生器から受光器に送光（送信）される。
【０００３】
信号光発生器は、電気信号に応じた信号光を発生させて（生成して）、信号光を受光器に送光する。信号光発生器は、例えば、赤外線ワイヤレスマイクロホンである。受光器は、信号光を受光（受信）して、受光した信号光に応じた電気信号を生成して出力する。
【０００４】
一般的に、受光器は、信号光発生器からの信号光を効率よく受光するため、信号光発生器が用いられる部屋の天井や壁などに配置される。受光器が広い部屋や障害物のある部屋などに配置される場合、信号光発生器から安定した信号光を受光するため、複数の受光器が天井や壁などに分散して配置される。各受光器が受光した信号光に応じて生成された電気信号は、例えば、信号混合機能を備える受信器に入力されて、１つの信号に混合される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
各受光器は、受信器に信号線などを介して有線接続される。各受光器と受信器とを接続する各信号線は、外部からの電磁ノイズによる影響を受けやすい。また、各受光器から受信器に到達するまでの電気信号の伝搬時間は、信号線の長さに応じてそれぞれ異なる。すなわち、各受光器と受信器とを接続する各信号線の長さが異なると、受信器が受信する各受信信号間に位相差が生じ得る。各受信信号間に位相差が生じると、各受信信号は、受信器で混合される際に互いに打ち消し合うおそれがある。
【０００６】
このような位相差による打ち消しを防止するため、補正フィルタを用いる手法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２２３４９１号公報
【特許文献２】特開２００３−０４６４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２に開示された技術は、補正フィルタの係数を算出することにより、各受光器からの受信信号の周波数特性（位相など）の不整合を補償する。しかし、補正フィルタの係数の算出には、原則として、各受光器と受信器とを接続する各信号線の長さが同一でなければならない。各信号線の長さを同一にする場合、全ての信号線の長さは、受信器から最も遠い位置に配置される受光器に接続する信号線の長さと同じにする必要がある。このため、特許文献２に開示された技術を用いる手法は、受信器から近い位置に配置される受光器であっても余分な信号線を必要とするため各信号線は、外部からの電磁ノイズによる影響を受けやすい。
【０００９】
本発明は、外部からの電磁ノイズによる影響を小さくしつつ、信号光発生器からの信号光を受光器に中継することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にかかる中継装置は、信号光発生器からの信号光を中継する中継装置であって、信号光と、信号光を中継する他の中継装置からの中継光と、を受光する受光部と、受光した信号光と中継光それぞれに応じた転送光を出力する送光部と、を有してなる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外部からの電磁ノイズによる影響を小さくしつつ、信号光発生器からの信号光を受光器に中継することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明にかかる信号光中継システムの実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明にかかる中継装置の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図３】図２の中継装置の斜視図である。
【図４】図２の中継装置の正面図である。
【図５】図４の中継装置のＡＡ線における断面図である。
【図６】本発明にかかる信号光中継システムの設置例を示す模式側面図である。
【図７】図６の信号光中継システムの設置例を示す模式平面図である。
【図８】図２の中継装置が備える光学ユニットの向きの調整方法を示す模式図である。
【図９】図１の信号光中継システムの動作の例を示す機能ブロック図である。
【図１０】本発明にかかる中継装置の別の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図１１】本発明にかかる中継装置のさらに別の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図１２】図１１の中継装置が備える受光ユニットを模式的に示す模式斜視図である。
【図１３】図１２の受光ユニットの断面を模式的に示す模式断面図である。
【図１４】図１２の受光ユニットが備える導光部を模式的に示す模式図である。
【図１５】図１４の導光部の断面を模式的に示す模式断面図である。
【図１６】図１４の導光部が備える第１導光部の内部で信号光が導光される様子を模式的に示す部分断面模式図である。
【図１７】図１１の中継装置のさらに別の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明にかかる中継装置と、信号光中継システムと、の実施の形態について説明する。
【００１４】
●信号光中継システム●
先ず、本発明にかかる信号光中継システムの実施の形態について説明する。
【００１５】
●信号光中継システムの構成
図１は、本発明にかかる信号光中継システム（以下「本システム」という。）の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【００１６】
本システムＳは、信号光発生器Ｍからの電気信号（例えば、音声信号）に応じた赤外線などの光（以下「信号光」という。）Ｌを受光して中継し、中継した信号光Ｌから電気信号（音声信号）を取り出して外部装置Ｄに出力する。本システムＳは、３つの中継装置Ｔ（中継装置Ｔ１、中継装置Ｔ２、中継装置Ｔ３）と、受光器Ｒと、制御器Ｃと、を有してなる。
【００１７】
本システムＳは、１つの受光器Ｒでは信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを直接受光することが困難な部屋（例えば、広い空間を有する部屋や、信号光Ｌの経路を阻害する梁や照明などの障害物Ｏ（図７参照）がある部屋）Ｘ（図６参照）において、信号光発生器Ｍから受光器Ｒまでの信号光Ｌを中継する。
【００１８】
以下の説明において、各中継装置Ｔ１−Ｔ３のそれぞれを区別して説明する必要がないとき、それぞれを「中継装置Ｔ」と総称する。各中継装置Ｔ１−Ｔ３が備える構成要素を区別するとき、中継装置Ｔ１が備える構成要素の符号には「Ｔ１」を、中継装置Ｔ２が備える構成要素の符号には「Ｔ２」を、中継装置Ｔ３が備える構成要素の符号には「Ｔ３」を、それぞれ付して説明する。
【００１９】
信号光発生器Ｍは、電気信号に応じて信号光を発生させる（生成する）。信号光発生器Ｍは、例えば、収音した音声に応じて音声信号を生成し、赤外線を介して音声信号を送信する赤外線ワイヤレスマイクロホンである。この場合、赤外線は、本発明における信号光Ｌである。信号光Ｌ（赤外線）は、例えば、８４０ｎｍ±１０ｎｍの赤外域の波長帯の赤外線である。信号光発生器Ｍが発生させた信号光Ｌは、中継装置Ｔや受光器Ｒに送光（送信）される。
【００２０】
受光器Ｒは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌや中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光して、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１に応じた電気信号を生成する。受光器Ｒからの電気信号は、例えば、天井裏Ｘｂ（図６参照）や壁Ｘｗ（図６参照）の内側（部屋Ｘの外側）に配線される同軸ケーブルなどの信号線ＳＬを介して、制御器Ｃに送信される。受光器Ｒは、例えば、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井Ｘｃ（図６参照）のうちの壁Ｘｗの近くや、壁Ｘｗのうちの天井Ｘｃの近くに配置される。以下の説明において、受光器Ｒは、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井面Ｘｓに配置されるものとする。中継光Ｌ１については、後述する。
【００２１】
制御器Ｃは、受光器Ｒから受信した電気信号を復調して音声信号を取り出し、同音声信号をスピーカやアンプなどの外部装置Ｄに出力する。制御器Ｃは、例えば、信号復調器である。制御器Ｃは、例えば、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの中の壁Ｘｗの近くであって、受光器Ｒに近い位置に配置されて、信号線ＳＬを介して受光器Ｒに接続される。外部装置Ｄは、制御器Ｃに有線接続または無線接続される。
【００２２】
なお、受光器は制御器を備えてもよい。すなわち、例えば、受光器は、信号光や中継光を復調して音声信号を取り出してもよい。
【００２３】
●中継装置（１）●
次に、本発明にかかる中継装置について説明する。
【００２４】
中継装置Ｔは、信号光発生器Ｍと受光器Ｒとの間において、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光器Ｒに中継する。中継装置Ｔは、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井面Ｘｓや、壁Ｘｗに配置される。以下の説明において、中継装置Ｔは、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井面Ｘｓに配置されるものとする。中継装置Ｔの具体的構成については、後述する。
【００２５】
本実施の形態において、中継装置Ｔ１は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光器Ｒに中継する。中継装置Ｔ２は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを転送光として中継装置Ｔ３に中継する。中継装置Ｔ３は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、中継装置Ｔ２からの中継光Ｌ１（中継装置Ｔ２が出力した転送光）と、を転送光として受光器Ｒに中継する。
【００２６】
ここで、任意の中継装置Ｔを基準にしたとき、中継光Ｌ１は、他の中継装置Ｔ（基準とする中継装置の中継前段の中継装置Ｔ）により中継された信号光発生器Ｍからの信号光Ｌである。すなわち、中継光Ｌ１は、他の中継装置Ｔが出力する、信号光Ｌと同じ情報（音声信号）を搬送する光（信号光Ｌに応じた光）である。一方、転送光は、中継装置Ｔにより中継された信号光発生器Ｍからの信号光Ｌである。すなわち、転送光は、中継装置Ｔが出力する、信号光Ｌと同じ情報（音声信号）を搬送する光（信号光Ｌに応じた光）である。つまり、中継光Ｌ１は中継装置Ｔが受光する他の中継装置Ｔからの光であり、転送光は中継装置Ｔが送光する光である。換言すれば、中継装置Ｔが受光する光は、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１であると共に、他の中継装置Ｔが出力した転送光である。一方、中継装置Ｔが送光する光は、転送光であると共に、さらに他の中継装置Ｔ（基準とする中継装置の中継後段の中継装置Ｔ）に受光される中継光Ｌ１でもある。
【００２７】
中継装置Ｔは、例えば、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井裏Ｘｂに配線される１００Ｖの商用電源Ｖ（図６参照）に、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブルなどの電源線ＶＬ（図６参照）を介して接続される。すなわち、商用電源Ｖからの電力は、ＰｏＥ(Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）)の技術を利用して中継装置Ｔに供給される。
【００２８】
●中継装置の構成
次に、中継装置の構成について説明する。
【００２９】
図２は、本発明にかかる中継装置の実施の形態を示す機能ブロック図である。
【００３０】
中継装置Ｔは、収容ユニット１０と、受光部２０と、増幅部３０と、送光部４０と、を備える。受光部２０と、増幅部３０と、送光部４０とは、光学ユニットＯＵを構成する。
【００３１】
収容ユニット１０は、受光部２０と、増幅部３０と、送光部４０と、を収容する。収容ユニット１０の具体的構成については、後述する。
【００３２】
受光部２０は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌや他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光して、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成する。受光部２０が生成した電気信号は、増幅部３０に出力される。受光部２０の具体的構成については、後述する。
【００３３】
増幅部３０は、受光部２０からの電気信号を増幅する。増幅部３０が増幅した電気信号は、送光部４０に出力される。増幅部３０の具体的構成については、後述する。
【００３４】
送光部４０は、増幅部３０からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を受光器Ｒ、または、他の中継装置Ｔに出力する。送光部４０の具体的構成については、後述する。
【００３５】
次に、中継装置Ｔの具体的構成について説明する。
【００３６】
図３は、中継装置Ｔの斜視図である。
図４は、中継装置Ｔの正面図である。
図５は、図４の中継装置ＴのＡＡ線における断面図である。
【００３７】
以下の説明において、「上方」は、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井Ｘｃの方向（図５における紙面上側の方向）である。「下方」は、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの床の方向（図５における紙面下側の方向）である。「前方」は、中継装置Ｔが中継した光（転送光）を出力する方向（図５における紙面右側の方向）である。「後方」は、中継装置Ｔが中継した光を出力する方向とは反対の方向（図５における紙面左側の方向）である。
【００３８】
収容ユニット１０は、取付ブラケット１１と、電源ジャック１２と、ベースカバー１３と、光学カバー１４と、フレーム１５と、パン調整機構１６と、チルト調整機構１７と、回路基板１８と、を備える。電源ジャック１２と、ベースカバー１３と、光学カバー１４と、フレーム１５と、パン調整機構１６と、チルト調整機構１７と、回路基板１８とは、収容ユニット本体を構成する。
【００３９】
取付ブラケット１１は、収容ユニット本体（ベースカバー１３）を信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘ（図６参照）の天井Ｘｃ（図６参照）や壁Ｘｗ（図６参照）に取り付ける。取付ブラケット１１は、４つのねじ孔１１１ｈと、２つの爪部１１２と、を備える。取付ブラケット１１は、例えば、金属製で、略円盤状である。
【００４０】
ねじ孔１１１ｈは、取付ブラケット１１を信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘの天井面Ｘｓ（図６参照）に取り付けるためのねじ（不図示）が挿入される孔である。取付ブラケット１１は、４つのねじ孔１１１ｈに挿入されるねじにより、部屋Ｘの天井面Ｘｓに固定される。
【００４１】
なお、ねじ孔の数は、取付ブラケットを天井Ｘｃや壁Ｘｗに固定することができればよく、「４」に限定されない。
【００４２】
爪部１１２は、収容ユニット本体（ベースカバー１３）を取付ブラケット１１に固定する。爪部１１２は、後述する爪孔１３１ｈに挿入される。
【００４３】
なお、爪部の数は、収容ユニット本体を固定することができればよく、「２」に限定されない。
【００４４】
電源ジャック１２は、電源線ＶＬ（図６参照）からの電力を受ける。電源ジャック１２は、電源線ＶＬのコネクタが接続されるソケットである。例えば、電源ジャック１２は、ＰｏＥスイッチングハブＳＨ（図６参照）を介して、商用電源Ｖ（図６参照）に接続される。電源ジャック１２は、回路基板１８に配置される。
【００４５】
ベースカバー１３は、パン調整機構１６を収容する。ベースカバー１３は、例えば、プラスチックなどの合成樹脂製で、下端が開口し、上下方向に扁平な略有底円筒状である。ベースカバー１３は、フレーム１５の上部に取り付けられる。ベースカバー１３は、２つの爪孔１３１ｈと、切欠部１３２と、を備える。
【００４６】
爪孔１３１ｈは、取付ブラケット１１の爪部１１２を保持する。
【００４７】
なお、爪孔の数は、爪部の数に対応すればよく、「２」に限定されない。
【００４８】
切欠部１３２は、ベースカバー１３の内部からパン調整機構１６の一部を露出させる。切欠部１３２は、ベースカバー１３の後部周面に配置される。
【００４９】
光学カバー１４は、チルト調整機構１７と、回路基板１８と、光学ユニットＯＵと、を収容する。光学カバー１４は、フレーム１５の下部に取り付けられる。光学カバー１４は、ユニットカバー１４１とレンズカバー１４２とを備える。
【００５０】
ユニットカバー１４１は、チルト調整機構１７と、回路基板１８と、光学ユニットＯＵと、を覆うと共に、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌや他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光部２０へ入光させる。光学カバー１４は、例えば、ポリカーボネートなどの透光性を有する合成樹脂製で、上端と、周面の前端と、が開口した略有底円筒状である。ユニットカバー１４１は、フレーム１５の下部に取り付けられる。ユニットカバー１４１は、例えば、約７８０ｎｍ以上の波長を有する赤外域の光、より好ましくは、約７８０ｎｍ−２５００ｎｍの範囲の波長を有する近赤外域の光を透光する。
【００５１】
なお、ユニットカバーは、約３８０ｎｍ以下の波長を有する紫外域の光や、約３８０ｎｍ−約７８０ｎｍの範囲の波長を有する可視光域の光に対しては非透光性を有してもよい。
【００５２】
レンズカバー１４２は、後述する送光部４０の第３レンズ４６を保護し、送光部４０から出力される転送光を出光させる。レンズカバー１４２は、ユニットカバー１４１の前端の開口に取り付けられる。レンズカバー１４２は、例えば、略矩形平板状の石英などの透光性を有するガラス製である。
【００５３】
なお、レンズカバーは、ポリカーボネートなどの透光性を有する樹脂製でもよい。また、レンズカバーは、ユニットカバーと一体に構成されてもよい。すなわち、例えば、ユニットカバーは、周面の前端が平面状である略有底円筒状でもよい。
【００５４】
フレーム１５は、パン調整機構１６と、チルト調整機構１７と、回路基板１８と、光学ユニットＯＵと、を支持する。フレーム１５は、ベースカバー１３と光学カバー１４との間に配置され、ベースカバー１３の下端の開口と、光学カバー１４の上端の開口と、に取り付けられる。フレーム１５は、例えば、プラスチックなどの合成樹脂製で、中央に孔を有する略円盤状である。フレーム１５の中央の孔には、電源ジャック１２が挿通される。
【００５５】
パン調整機構１６は、水平方向における光学ユニットＯＵの向き（図８の矢印Ｐ１，Ｐ２で示される向き）を調整する。パン調整機構１６は、例えば、複数の歯車の組み合わせにより構成される公知のギヤ構造である。パン調整機構１６は、ベースカバー１３に収容され、フレーム１５に取り付けられる。パン調整機構１６の一部は、切欠部１３２からベースカバー１３の外部に露出して、中継装置Ｔの使用者に操作される第１操作部を構成する。パン調整機構１６による光学ユニットＯＵの向きの調整方法については、後述する。
【００５６】
チルト調整機構１７は、上下方向における光学ユニットＯＵの向き（図８の矢印Ｑ１，Ｑ２で示される向き）を調整する。チルト調整機構１７は、例えば、ウォームとウォームギヤとの組み合わせにより構成される公知のギヤ構造である。チルト調整機構１７は、光学カバー１４に収容され、フレーム１５に取り付けられる。チルト調整機構１７の一部は、光学カバー１４の底面から光学カバー１４の外部に露出して、中継装置Ｔの使用者に操作される第２操作部を構成する。チルト調整機構１７による光学ユニットＯＵの向きの調整方法については、後述する。
【００５７】
回路基板１８は、光学ユニットＯＵの動作に必要な回路や電源ジャック１２を実装する。回路基板１８は、電源ジャック１２が受けた商用電源Ｖからの電力を光学ユニットＯＵに供給する。回路基板１８は、光学カバー１４に収容されて、フレーム１５に取り付けられる。
【００５８】
受光部２０は、４つの受光素子２１（図５において２つの受光素子は不図示）を備える。
【００５９】
受光素子２１は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌや他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光して、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成する。受光素子２１は、例えば、半球面上の受光面を有するフォトダイオードである。各受光素子２１は、それぞれの受光面が向けられる方向が等角度間隔になるように、受光面を斜め下方に向けて後述する回路基板３１の下面に実装される。受光素子２１は、外部からの電磁ノイズの混入を抑制するシールド部材（不図示）で覆われる。
【００６０】
なお、受光素子の数は、受光素子が信号光や中継光を効率よく受光することができればよく、「４」に限定されない。
【００６１】
増幅部３０は、回路基板３１と、電気信号を増幅させる増幅回路（不図示）と、を備える。ここで、増幅回路で遅延が発生すると、受光器Ｒが受光する各中継装置Ｔ１−Ｔ３からのそれぞれの中継光Ｌ１の間で位相差が生じる。そのため、増幅回路は、遅延特性を持たない。
【００６２】
回路基板３１は、受光素子２１と増幅回路とを実装する。回路基板３１は、平板状である。
【００６３】
送光部４０は、光学ホルダ４１と、実装基板４２と、レーザダイオード４３と、第１レンズ４４と、第２レンズ４５と、第３レンズ４６と、を備える。
【００６４】
光学ホルダ４１は、レーザダイオード４３と、第１レンズ４４と、第２レンズ４５と、第３レンズ４６と、を保持する。光学ホルダ４１は、後部が円筒状かつ前部が前方に向けて円錐台状に拡径された略三角フラスコ状で、前端と後端とに開口を有する。
【００６５】
実装基板４２は、レーザダイオード４３を実装すると共に、回路基板１８からの電力をレーザダイオード４３に供給する。
【００６６】
レーザダイオード４３は、増幅部３０からの電気信号に応じて発光し、レーザ光を放射する。レーザダイオード４３は、実装基板４２に実装されて、光学ホルダ４１の後端の開口に保持される。レーザ光は、所定の広がり角を有する光の光束である。レーザ光は、本発明における転送光（中継光Ｌ１）である。レーザダイオード４３は、信号光発生器Ｍが出力する信号光Ｌと同じ波長帯、すなわち、約８４０ｎｍ±１０ｎｍの波長帯のレーザ光を放射する。
【００６７】
なお、レーザダイオードが放射するレーザ光は、約８４０ｎｍ±１０ｎｍの波長帯に限定されない。すなわち、例えば、レーザダイオードが放射するレーザ光は、約７８０ｎｍ以上の波長を有する赤外域のレーザ光の波長帯、好ましくは、約７８０ｎｍ−２５００ｎｍの範囲の波長帯の近赤外域のレーザ光でもよい。したがって、レーザ光の波長帯は、信号光の波長帯と異なってもよい。レーザダイオードが放射するレーザ光は、ガウシアン型の強度分布を有する。
【００６８】
第１レンズ４４は、レーザダイオード４３からの光の光束を調整して第２レンズ４５へ導く。第１レンズ４４は、例えば、後面（レーザ光が入射する面）が凸面であるコリメータレンズである。すなわち、第１レンズ４４は、所定の広がり角を有するレーザダイオード４３からの光の光束を平行光束にして第２レンズ４５へ導く。第１レンズ４４は、レーザダイオード４３の前方に配置され、光学ホルダ４１の後部に保持される。
【００６９】
第２レンズ４５は、第１レンズ４４からの光の光束を拡径して第３レンズ４６へ導く。第２レンズ４５は、例えば、後面（レーザ光が入射する面）が凸面の平凸レンズである。第２レンズ４５は、第１レンズ４４の前方に配置され、光学ホルダ４１の後部に保持される。
【００７０】
第３レンズ４６は、第２レンズ４５からの光の光束を調整してレンズカバー１４２へ導く。第３レンズ４６は、例えば、後面（レーザ光が入射する面）が凸面であるコリメータレンズである。すなわち、第３レンズ４６は、所定の広がり角を有する第２レンズ４５からの光の光束を平行光束にしてレンズカバー１４２へ導く。レンズカバー１４２に導かれた光は、レンズカバー１４２を透過して、他の中継装置Ｔあるいは受光器Ｒに導かれる。第３レンズ４６は、第２レンズ４５の前方に配置され、光学ホルダ４１の前端に保持される。第３レンズ４６の直径は、第１レンズ４４と第２レンズ４５それぞれの直径よりも大きい。
【００７１】
第２レンズ４５と第３レンズ４６とは、第１レンズ４４によりコリメートされた光の光束の直径を、より大きな直径のコリメートされた光の光束に調整する、公知のビームエキスパンダを構成する。
【００７２】
レーザダイオードが放射するレーザ光は、第１レンズ４４と、第２レンズ４５と、第３レンズ４６と、を通過（透過）することにより、強度分布がフラットであるトップハット型の強度分布を有する。そのため、レンズカバー１４２を透過した中継光Ｌ１が導かれる他の中継装置Ｔあるいは受光器Ｒでの中継光Ｌ１の受光感度は、高まる。
【００７３】
●信号光中継システムの設置
図６は、本システムＳの設置例を示す模式側面図である。
図７は、本システムＳの設置例を示す模式平面図である。
図７は、説明の便宜上、天井Ｘｃの図示を省略した部屋Ｘを示す。
【００７４】
図３と図６，７とを参照しながら、本システムＳの設置について、信号光発生器Ｍが用いられる部屋Ｘ内に本システムＳが設置される場合を例に説明する。
【００７５】
先ず、受光器Ｒが、部屋Ｘの中央側に受光面（不図示）を向けて部屋Ｘの天井Ｘｃのうちの壁Ｘｗの近くに設置される。受光器Ｒは、例えば、電源ケーブル（不図示）を介して商用電源（不図示）に接続される。受光器Ｒが接続される商用電源は、中継装置Ｔが接続される商用電源と異なる。
【００７６】
次いで、制御器Ｃが、部屋Ｘの壁Ｘｗの近くであって、受光器Ｒに近い位置（例えば、受光器Ｒの下方）に設置される。制御器Ｃは、同軸ケーブルなどの信号線ＳＬを介して受光器Ｒに接続される。制御器Ｃは、例えば、電源ケーブル（不図示）を介して商用電源（不図示）に接続される。制御器Ｃが接続される商用電源は、中継装置Ｔが接続される商用電源と異なる。制御器Ｃが接続される商用電源は、受光器Ｒが接続される商用電源と同じ商用電源でもよく、あるいは、受光器Ｒが接続される商用電源と異なる商用電源でもよい。
【００７７】
なお、受光器は、制御器が接続される商用電源より、制御器と接続される同軸ケーブルを介して電力の供給を受けてもよい。
【００７８】
このように、受光器Ｒや制御器Ｃが接続される商用電源と、中継装置Ｔが接続される商用電源と、が異なることにより、受光器Ｒと制御器Ｃとを接続する信号線ＳＬと、中継装置ＴとＰｏＥスイッチングハブＳＨとを接続する電源線ＶＬとは、物理的に分離される。これにより、信号線ＳＬは、電源線ＶＬに起因する外部からの電磁ノイズによる影響を受けにくい。
【００７９】
次いで、中継装置Ｔが、部屋Ｘの天井Ｘｃに設置される。
【００８０】
中継装置Ｔの設置は、取付ブラケット１１、収容ユニット本体、の順に実行される。先ず、取付ブラケット１１が、部屋Ｘの天井面Ｘｓにねじ止めされる。
【００８１】
次いで、収容ユニット本体が、爪部１１２と爪孔１３１ｈとを用いて取付ブラケット１１に取り付けられる。このとき、電源ジャック１２は、天井裏Ｘｂから引き出された電源線ＶＬ（ＬＡＮケーブル）に接続される。
【００８２】
次いで、中継装置Ｔの向き（光学ユニットＯＵの向き）が、調整される。中継装置Ｔの向きの調整は、中継装置Ｔの設置者が、信号光発生器Ｍと制御器Ｃとを動作させた状態で第１操作部と第２操作部とを操作して、信号光発生器Ｍからの信号が適切に外部装置Ｄから出力されるか否かを確認することにより、行われる。
【００８３】
図８は、光学ユニットＯＵの向きの調整方法を示す模式図である。
同図は、第１操作部（パン調整機構１６）の操作により光学ユニットＯＵの向きが調整される方向を矢印Ｐ１，Ｐ２で示し、第２操作部（チルト調整機構１７）の操作により光学ユニットＯＵの向きが調整される方向を矢印Ｑ１，Ｑ２で示す。
【００８４】
水平方向における光学ユニットＯＵの向きは、第１操作部の操作により調整される。具体的には、図８に示されるように、第１操作部が操作されると、フレーム１５（図５参照）が所定の回転軸Ｐａを中心にＰ１方向あるいはＰ２方向に回転する。その結果、フレーム１５に取り付けられている光学ユニットＯＵと光学カバー１４（図５参照）とが、フレーム１５と共に回転する。その結果、光学ユニットＯＵから出力されるレーザ光の方向は、Ｐ１方向あるいはＰ２方向に移動する。回転軸Ｐａは、第１操作部の操作により光学ユニットＯＵが回転する中心軸である。
【００８５】
一方、上下方向における光学ユニットＯＵの向きは、第２操作部の操作により調整される。具体的には、図８に示されるように、第２操作部が操作されると、光学ホルダ４１が所定の回転軸Ｑａを中心にＱ１方向あるいはＱ２方向に回転する。その結果、光学ユニットＯＵから出力されるレーザ光の方向は、Ｑ１方向あるいはＱ２方向に移動する（傾く）。回転軸Ｑａは、第２操作部の操作により光学ユニットＯＵが回転する中心軸である。
【００８６】
信号光発生器Ｍからの信号が外部装置Ｄから出力されないとき、信号光発生器Ｍからの信号が外部装置Ｄから出力されるまで、光学ユニットＯＵの向きの粗調整が行われる。
【００８７】
次いで、信号光発生器Ｍからの信号が適切に外部装置Ｄから出力されるまで（例えば、外部装置Ｄから出力される音声が歪まなくなるまで、あるいは、外部装置Ｄから出力される音声レベルが所定レベル以上になるまで）、光学ユニットＯＵの向きの微調整が行われる。
【００８８】
このように中継装置Ｔの向きが調整されることにより、中継装置Ｔ１はレーザ光が受光器Ｒに受光されるように調整され、中継装置Ｔ２はレーザ光が中継装置Ｔ３に受光されるように調整され、中継装置Ｔ３はレーザ光が受光器Ｒに受光されるように調整される。
【００８９】
なお、中継装置の向きの調整は、可視光線を用いて行われてもよい。すなわち、例えば、光学ユニットから出射されるレーザ光と平行になるようにレーザポインタを光学ユニットに取り付け、レーザポインタからの可視光線が対象（他の中継装置や受光器）に照射されるまで、光学ユニットの粗調整が行われてもよい。この場合、レーザポインタは、中継装置の向きの調整の終了後、取り外される。
【００９０】
また、中継装置の向きの調整は、自動調整で行われてもよい。すなわち、例えば、パン調整機構やチルト調整機構にステッピングモータを取り付け、モータ駆動により中継装置の向きが調整されてもよい。この場合、例えば、ステッピングモータは、ＬＡＮケーブルを介してＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）から受信する信号に応じて駆動してもよい。
【００９１】
●信号光中継システムの動作
次に、本システムＳの動作について、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌが、３つの中継装置Ｔ（中継装置Ｔ１、中継装置Ｔ２、中継装置Ｔ３）と、受光器Ｒと、に送光（送信）される場合を例に説明する。
【００９２】
図９は、本システムＳの動作の例を示す機能ブロック図である。
同図は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌが、３つの中継装置Ｔ（中継装置Ｔ１、中継装置Ｔ２、中継装置Ｔ３）と、受光器Ｒと、に送光（送信）されていることを示す。
【００９３】
信号光発生器Ｍは、収音した音声に応じて信号光Ｌを発生させる（生成する）。
【００９４】
信号光発生器Ｍからの信号光Ｌは、中継装置Ｔ１と、中継装置Ｔ２と、中継装置Ｔ３と、受光器Ｒと、に送信される。
【００９５】
中継装置Ｔ１は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光部２０Ｔ１で受光する。受光部２０Ｔ１は、受光した信号光Ｌに応じた電気信号を生成して、生成した電気信号を増幅部３０Ｔ１に出力する。増幅部３０Ｔ１は、受光部２０Ｔ１からの電気信号を増幅して、増幅した電気信号を送光部４０Ｔ１に出力する。送光部４０Ｔ１は、増幅部３０Ｔ１からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を受光器Ｒに出力する。
【００９６】
中継装置Ｔ２は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光部２０Ｔ２で受光する。受光部２０Ｔ２は、受光した信号光Ｌに応じた電気信号を生成して、生成した電気信号を増幅部３０Ｔ２に出力する。増幅部３０Ｔ２は、受光部２０Ｔ２からの電気信号を増幅して、増幅した電気信号を送光部４０Ｔ２に出力する。送光部４０Ｔ２は、増幅部３０Ｔ２からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を中継装置Ｔ３に出力する。
【００９７】
中継装置Ｔ３は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、中継装置Ｔ２から出力された転送光（中継装置Ｔ２からの中継光Ｌ１）と、を受光部２０Ｔ３で受光する。受光部２０Ｔ３は、受光した信号光Ｌと中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成して、生成した電気信号を増幅部３０Ｔ３に出力する。すなわち、受光部２０Ｔ３は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置である中継装置Ｔ２からの中継光Ｌ１と、を受光して、受光した信号光Ｌと中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を出力する。増幅部３０Ｔ３は、受光部２０Ｔ３からの電気信号を増幅して、増幅した電気信号を送光部４０Ｔ３に出力する。送光部４０Ｔ３は、増幅部３０Ｔ３からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を受光器Ｒに出力する。
【００９８】
本実施の形態において、中継装置Ｔ１−Ｔ３から出力される転送光（中継装置Ｔ１−Ｔ３からの中継光Ｌ１）の波長帯は、信号光発生器Ｍから出力される信号光Ｌの波長帯と同じである。すなわち、中継装置Ｔ１から出力される転送光の波長帯は、中継装置Ｔ２から出力される転送光の波長帯と、中継装置Ｔ３から出力される転送光の波長帯と、同じである。換言すれば、中継装置Ｔ２からの中継光Ｌ１の波長帯は、中継装置Ｔ３から出力される転送光の波長帯と同じである。
【００９９】
受光器Ｒは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、中継装置Ｔ１から出力された転送光（中継装置Ｔ１からの中継光Ｌ１）と、中継装置Ｔ３から出力された転送光（中継装置Ｔ３からの中継光Ｌ１）と、を受光面（不図示）で受光して、信号光Ｌと転送光（中継光Ｌ１）とに応じた電気信号を生成する。受光器Ｒが生成した電気信号は、信号線ＳＬを介して、制御器Ｃに送信される。
【０１００】
制御器Ｃは、受光器Ｒから受信した電気信号を復調して音声信号を取り出し、同音声信号を外部装置Ｄに出力する。
【０１０１】
このように、本システムＳは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを中継して、中継した信号光Ｌから音声信号を取り出して、外部装置Ｄに出力する。その結果、受光器Ｒが信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを直接受光することが困難な場合でも、本システムＳは、中継装置Ｔを用いることで信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光器Ｒに中継することができる。
【０１０２】
●まとめ（１）
以上説明した実施の形態によれば、中継装置Ｔは、信号光発生器Ｍと受光器Ｒとの間に配置されて、信号光Ｌに応じた転送光を出力することにより、信号光Ｌを受光器Ｒに中継する。すなわち、中継装置Ｔは、信号線ではなく、光を通信媒体として、受光器Ｒに接続される。そのため、中継装置Ｔは、複数の受光器がそれぞれ信号線を介して受信器に接続される従来の装置（以下「従来装置」という。）と比較して、信号線の存在に起因する外部からの電磁ノイズによる影響を小さくしつつ（抑制しつつ）、かつ、位相差による信号の打消しを生ずることなく、信号光Ｌを中継する。
【０１０３】
また、受光部２０は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を受光して、受光した信号光Ｌと中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成する。すなわち、中継装置Ｔは、１つの受光部２０により信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光する。そのため、中継装置Ｔの小型化が可能となる。また、中継装置Ｔは、外部からの電磁ノイズの影響を受けることなく、かつ、位相差による信号の打消しを生ずることなく、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と信号光発生器Ｍからの信号光Ｌとを受光する。
【０１０４】
さらに、本システムＳは、転送光を出力する中継装置Ｔと、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと中継装置Ｔからの転送光（中継装置Ｔからの中継光Ｌ１）とを受光する受光器Ｒと、受光器Ｒからの電気信号を復調して音声信号を取り出す制御器Ｃと、を有する。本システムＳでは、前述のとおり、中継装置Ｔは、受光器Ｒに対して信号線ではなく光（無線通信回線）を介して接続される。そのため、本システムＳは、従来装置と比較して、信号線の存在に起因する外部からの電磁ノイズによる影響を小さくしつつ（抑制しつつ）、かつ、位相差による信号の打消しを生ずることなく、信号光Ｌを中継する。
【０１０５】
なお、本発明において、中継装置の数は、「３」に限定されない。すなわち、例えば、本システムにおいて、中継装置の数は、「１」以上でもよい。
【０１０６】
また、本システムは、全ての中継装置を介して、信号光発生器からの信号光を受光器に中継してもよい。すなわち、例えば、信号光発生器からの信号光を受光した中継装置（１段目）は次の中継装置（２段目）に転送光を出力し、同転送光（中継光）を受光した次の中継装置（２段目）はさらに次の中継装置（３段目）に転送光を出力し、同転送光（中継光）を受光したさらに次の中継装置（３段目）は受光器に転送光（中継光）を出力してもよい。換言すれば、本システムは、複数の中継装置を用いて、信号光を数珠つなぎ状に中継してもよい。
【０１０７】
さらに、本システムは、信号光発生器からの信号光のみを中継する中継装置と、他の中継装置からの中継光（他の中継装置が出力した転送光）のみを中継する中継装置と、を備えてもよい。
【０１０８】
さらにまた、中継装置が受光する信号光発生器からの信号光は、赤外線に限定されない。すなわち、例えば、信号光は、可視光線でもよい。この場合、ユニットカバーは、例えば、約３８０ｎｍ−約７８０ｎｍの範囲の波長を有する可視光域の光に対して透光性を有する材料で構成される。
【０１０９】
さらにまた、中継装置は、信号発生器との位置関係に応じて、信号光発生器からの信号光のみを中継してもよく、あるいは、他の中継装置からの中継光（他の中継装置が出力した転送光）のみを中継してもよい。
【０１１０】
さらにまた、以上説明した実施の形態では、中継装置Ｔの構成は、受光した中継光に応じた電気信号を生成し、同電気信号に応じた転送光を出力する構成であった。これに代えて、中継装置の構成は、受光した中継光をそのまま、あるいは、増幅して、転送光として出力してもよい。すなわち、例えば、中継装置は、中継光に応じた電気信号を生成することなく、中継光を光の状態で処理して転送光として出力してもよい。
【０１１１】
さらにまた、以上説明した実施の形態では、中継装置Ｔの構成は、受光した信号光Ｌに応じた電気信号を生成し、同電気信号に応じた転送光を出力する構成であった。これに代えて、中継装置の構成は、受光した信号光をそのまま、あるいは、増幅して、転送光として出力してもよい。すなわち、例えば、中継装置は、信号光に応じた電気信号を生成することなく、信号光を光の状態で処理して転送光として出力してもよい。
【０１１２】
さらにまた、以上説明した実施の形態では、受光部２０は、信号光Ｌと中継光Ｌ１とを共通の受光部で受光していた。これに代えて、受光部は、信号光のみを受光する一の受光部と、中継光のみを受光する他の受光部と、を備えてもよい。
【０１１３】
図１０は、本発明にかかる中継装置の別の実施の形態を示す機能ブロック図である。
同図において、他の図面と同じ符号を付された部材は、他の図面に示される部材と同じ構成と機能とを備える。
【０１１４】
中継装置ＴＡは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を中継する。中継装置ＴＡは、信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光する受光部２０Ａを備える。受光部２０Ａは、信号光受光部２０Ａ１と中継光受光部２０Ａ２とを備える。信号光受光部２０Ａ１は、信号光Ｌを受光して信号光Ｌに応じた電気信号を生成する。中継光受光部２０Ａ２は、中継光Ｌ１を受光して中継光Ｌ１に応じた電気信号を生成する。信号光受光部２０Ａ１からの電気信号と、中継光受光部２０Ａ２からの電気信号とは、増幅部３０で増幅される。送光部４０は、増幅部３０からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を受光器Ｒ、または、他の中継装置Ｔに出力する。
【０１１５】
なお、中継装置ＴＡが中継する他の中継装置は、中継装置Ｔに限定されない。すなわち、例えば、中継装置が中継する他の中継装置は、中継装置ＴＡでもよい。
【０１１６】
また、送光部から出力される転送光の出力先は、中継装置Ｔに限定されない。すなわち、例えば、送光部は、生成した転送光を中継装置ＴＡに出力してもよい。
【０１１７】
●中継装置（２）●
次に、本発明にかかる中継装置のさらに別の実施の形態について、先に説明した実施の形態（以下「第１実施形態」という。）と異なる部分を中心に説明する。本実施の形態（以下「第２実施形態」という。）は、受光部に光を導く導光部を備える点が第１実施形態と異なる。
【０１１８】
●中継装置（２）の構成
図１１は、本発明にかかる中継装置のさらに別の実施の形態を示す機能ブロック図である。
第２実施形態で参照する図面において、第１実施形態で参照した図面と同じ符号を付された部材は、第１実施形態で参照した図面に示される部材と同じ構成と機能とを備える。
【０１１９】
中継装置ＴＢは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を中継する。中継装置ＴＢは、収容ユニット１０と、受光ユニット２００Ｂと、増幅部３０と、送光部４０と、を有してなる。
【０１２０】
なお、中継装置ＴＢが中継する他の中継装置は、中継装置Ｔに限定されない。すなわち、例えば、中継装置が中継する他の中継装置は、中継装置ＴＡまたは中継装置ＴＢでもよい。
【０１２１】
受光ユニット２００Ｂは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌや他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光して、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成する。受光ユニット２００Ｂが生成した電気信号は、増幅部３０に出力される。受光ユニット２００Ｂは、導光部２１０と、ケース２２０（図１２参照）と、受光部２０Ｂと、を備える。
【０１２２】
導光部２１０は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を受光して、受光部２０Ｂに導光する。導光部２１０の具体的構成については、後述する。
【０１２３】
ケース２２０は、受光部２０Ｂを収容して、外部からの電磁ノイズのケース２２０への混入を抑制する。ケース２２０の具体的構成については、後述する。
【０１２４】
受光部２０Ｂは、導光部２１０により導光された信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１とを受光して、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成する。受光部２０Ｂが生成した電気信号は、増幅部３０に出力される。受光部２０Ｂの具体的構成については、後述する。
【０１２５】
増幅部３０は、受光ユニット２００Ｂからの電気信号を増幅する。増幅部３０が増幅した電気信号は、送光部４０に出力される。
【０１２６】
送光部４０は、増幅部３０からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を受光器Ｒ、または、さらに他の中継装置Ｔに出力する。
【０１２７】
なお、送光部から出力される転送光の出力先は、中継装置Ｔに限定されない。すなわち、例えば、送光部は、生成した転送光を中継装置ＴＡまたは中継装置ＴＢに出力してもよい。
【０１２８】
図１２は、受光ユニット２００Ｂを模式的に示す模式斜視図である。
図１３は、受光ユニット２００Ｂの断面を模式的に示す模式断面図である。
図１４は、導光部２１０を模式的に示す模式図である。
【０１２９】
ここで、図１２−１４は、視認可能な面の符号を実線の引出線で示し、視認できない面（視認可能な面により隠れている面）を破線の引出線で示す。
【０１３０】
導光部２１０は、第１導光部２１１と第２導光部２１２とを備える。第１導光部２１１は、第２導光部２１２と別体である。第１導光部２１１と第２導光部２１２とは、例えば、それぞれ厚さ１ｍｍのポリカーボネートなどの透光性を有する熱可塑性樹脂製である。導光部２１０と受光部２０Ｂとの位置関係については、後述する。
【０１３１】
第１導光部２１１は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を受光して、受光部２０Ｂに導光する。第１導光部２１１は、平板状で、平面視において直角台形状である。第１導光部２１１は、対向する（平行な）２つの受光面（第１受光面）２１１ａ，２１１ｂと、受光面２１１ａ，２１１ｂに対して垂直な４つの端面２１１ｃ，２１１ｄ，２１１ｅ，２１１ｆと、第１発光体２１１１（図１５参照）と、を備える。第１発光体２１１１については、後述する。
【０１３２】
各受光面２１１ａ，２１１ｂは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を受光する。すなわち、各受光面２１１ａ，２１１ｂは、本発明における第１受光面として機能する。各受光面２１１ａ，２１１ｂは、直角台形状である。各受光面２１１ａ，２１１ｂにおいて、直角台形の下底に対応する辺の長さは、同上底に対応する辺、同高さ方向に沿う辺、同斜辺それぞれの長さよりも長く、直角台形の斜辺と下底に対応する辺とで成す角は４５°である。
【０１３３】
ここで、各受光面２１１ａ，２１１ｂに到達した信号光Ｌや中継光Ｌ１のうち、一部の信号光Ｌや中継光Ｌ１は各受光面２１１ａ，２１１ｂにおいて反射（フレネル反射や後方散乱）するが、ほとんどの信号光Ｌや中継光Ｌ１は、各受光面２１１ａ，２１１ｂから第１導光部２１１の内部に入光される。
【０１３４】
各端面２１１ｃ−２１１ｅは、各受光面２１１ａ，２１１ｂから第１導光部２１１の内部に入光した信号光Ｌや中継光Ｌ１、放射光ＥＬ（図１５参照）を反射して、端面２１１ｆに導光する導光面である。放射光ＥＬは、第１導光部２１１内に入光した信号光Ｌや中継光Ｌ１により、第１発光体２１１１（図１５参照）が発光あるいは拡散して第１導光部２１１内に放射される光である。端面２１１ｃは、各受光面２１１ａ，２１１ｂそれぞれの上底に対応する辺を長辺とする細長い長方形状である。端面２１１ｄは、各受光面２１１ａ，２１１ｂそれぞれの下底に対応する辺を長辺とする細長い長方形状である。端面２１１ｅは、各受光面２１１ａ，２１１ｂそれぞれの高さ方向に沿う辺を長辺とする細長い長方形状である。
【０１３５】
端面２１１ｆは、信号光Ｌや中継光Ｌ１、後述する放射光ＥＬが集光される集光面である。端面２１１ｆは、各受光面２１１ａ，２１１ｂそれぞれの斜辺を長辺とする細長い長方形状である。
【０１３６】
端面２１１ｃと端面２１１ｄとは、第１導光部２１１の短手方向の両端に配置される。一方、端面２１１ｅと端面２１１ｆとは、第１導光部２１１の長手方向の両端に配置される。すなわち、端面２１１ｃと端面２１１ｄとは、第１導光部２１１の短手方向の端面であり、端面２１１ｅと端面２１１ｆとは、第１導光部２１１の長手方向の端面である。
【０１３７】
集光面（端面２１１ｆ）を除く第１導光部の各端面（端面２１１ｃ−２１１ｅ）には、例えば、金属膜などの反射膜が蒸着などにより成膜される。
【０１３８】
第２導光部２１２は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を受光して、受光部２０Ｂに導光する。第２導光部２１２の形状や構成は、第１導光部２１１の形状や構成と共通する。すなわち、第２導光部２１２は、平板状で、平面視において直角台形状であり、２つの受光面（第２受光面）２１２ａ，２１２ｂと、４つの端面（３つの導光面と１つの集光面）２１２ｃ，２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆと、第２発光体２１２１（図１５参照）と、を備える。端面２１２ｃと端面２１２ｄとは、第２導光部２１２の短手方向の端面であり、端面２１２ｅと端面２１２ｆとは、第２導光部２１２の長手方向の端面である。各受光面２１２ａ，２１２ｂにおいて、直角台形の下底に対応する辺（２１２ｄ）の長さは、同上底に対応する辺（２１２ｃ）、同高さ方向に沿う辺（２１２ｅ）、同斜辺（２１２ｆ）それぞれの長さよりも長く、直角台形の斜辺（２１２ｆ）と下底（２１２ｄ）に対応する辺とで成す角は４５°である。
【０１３９】
なお、第１導光部の３つの端面（導光面）と、第２導光部の３つの端面（導光面）とには、反射膜が成膜されていなくてもよい。すなわち、例えば、第１導光部の３つの端面（導光面）と、第２導光部の３つの端面（導光面）とは、信号光発生器からの信号光と、他の中継装置からの中継光と、を受光してもよい。
【０１４０】
第１導光部２１１と第２導光部２１２とは、例えば、受光面（２１１ｂ，２１２ｂ）を斜め下方に向けて、異なる方向から受光部２０Ｂに延設される。第１導光部２１１の一部は、第１受光面（受光面２１１ａ，２１１ｂ）の長手方向と第２受光面（受光面２１２ａ，２１２ｂ）の長手方向とが異なる方向に沿うように、第２導光部２１２の一部に重ねて配置される。このとき、端面２１１ｆと端面２１２ｆとは、同一仮想平面上に受光部２０Ｂに対向して配置される。端面２１１ｄと端面２１２ｄとは、平面視において９０°の角度を成すように配置される。すなわち、第１導光部２１１と第２導光部２１２とは、平面視においてＬ字状に２枚重ねて配置される。その結果、第１受光面（受光面２１１ａ，２１１ｂ）の長手方向は第２受光面（受光面２１２ａ，２１２ｂ）の長手方向と直交し、第１受光面の垂直方向（第１導光部２１１の厚さ方向）は第２受光面の垂直方向（第２導光部２１２の厚さ方向）と同じとなる。つまり、第１受光面（受光面２１１ａ，２１１ｂ）の長手方向は、第２受光面（受光面２１２ａ，２１２ｂ）の長手方向と異なる。換言すれば、第１導光部２１１の受光部２０Ｂからの延設方向は、第２導光部２１２の受光部２０Ｂからの延設方向と異なる。したがって、第１導光部２１１の受光部２０Ｂからの延設方向は第１受光面の長手方向と同じ方向であり、第２導光部２１２の受光部２０Ｂからの延設方向は第２受光面の長手方向と同じ方向である。
【０１４１】
受光部２０Ｂは、導光部２１０の内部に入光した信号光Ｌや中継光Ｌ１を受光すると共に、第１発光体２１１１や第２発光体２１２１からの放射光ＥＬを検知することにより間接的に信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光する。受光部２０Ｂは、導光部２１０（第１導光部２１１の端面２１１ｆ，第２導光部２１２の端面２１２ｆ）に接着剤ＡＤにより光学的に結合（接着固定）される（取り付けられる）。受光部２０Ｂは、回路基板３１（図５参照）に実装される。受光部２０Ｂは、受光素子２０１Ｂと収容体２０２Ｂとを備える。
【０１４２】
なお、受光部は、図５に示される回路基板とは異なる回路基板に実装されてもよい。
【０１４３】
接着剤ＡＤは、透明度が高く、導光部２１０（第１導光部２１１，第２導光部２１２）と同等の屈折率を備える光学系の接着剤である。すなわち、例えば、接着剤ＡＤは、光学系の紫外線硬化型のエポキシ系接着剤や、室温硬化型のエポキシ系接着剤、などである。光学的に結合（接着固定）とは、導光部２１０から導光される信号光Ｌや中継光Ｌ１、放射光ＥＬの屈折率が略変化しない状態で結合（接着固定）される、ことをいう。
【０１４４】
受光素子２０１Ｂは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌや他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光すると共に、第１発光体２１１１や第２発光体２１２１からの放射光ＥＬを検知することにより間接的に信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光して、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた電気信号を生成する。受光素子２１は、例えば、半球面上の受光面を有するフォトダイオードである。受光素子２０１Ｂの受光面は、導光部２１０（第１導光部２１１，第２導光部２１２）の内部に入光した信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光すると共に、第１発光体２１１１や第２発光体２１２１からの放射光ＥＬを検知することにより間接的に信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光する。受光素子２０１Ｂは、収容体２０２Ｂに収容されて、第１導光部２１１の端面２１１ｆと、第２導光部２１２の端面２１２ｆと、に対向する。
【０１４５】
収容体２０２Ｂは、受光素子２０１Ｂを収容する。収容体２０２Ｂは、例えば、樹脂製のパッケージである。
【０１４６】
ケース２２０は、導光部２１０（第１導光部２１１，第２導光部２１２）が挿通される挿通孔２２１ｈを備える。
【０１４７】
図１５は、導光部２１０の断面を模式的に示す模式断面図である。
同図は、第１導光部２１１の内部に第１発光体２１１１が配置され、第２導光部２１２の内部に第２発光体２１２１が配置されていることを示す。また、同図は、説明の便宜上、信号光発生器Ｍ（図１１参照）からの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔ（図１１参照）からの中継光Ｌ１と、のうち、信号光Ｌのみが第１導光部２１１と第２導光部２１２とに入光している場合を例に示す。また、同図は、第１発光体２１１１が第１導光部２１１の受光面２１１ａから入光した信号光Ｌにより発光している状態と、第２発光体１２１が第２導光部２１２の受光面２１２ｂから入光した信号光Ｌにより発光している状態と、を示す。
【０１４８】
第１発光体２１１１は、第１導光部２１１の内部に入光して、第１発光体２１１１に到達した信号光Ｌや中継光Ｌ１（図１１参照）それぞれに応じた放射光ＥＬを発光する。第１発光体２１１１は、例えば、信号光Ｌや中継光Ｌ１と同じ赤外域の波長帯の赤外線に反応して、より長い波長の赤外線（放射光）を発光する蛍光物質である。第１発光体２１１１は、第１導光部２１１に添加され、第１導光部２１１内に略均等に分散して配置される。
【０１４９】
第２発光体２１２１は、第２導光部２１２の内部に入光して、第２発光体２１２１に到達した信号光Ｌや中継光Ｌ１（図１１参照）それぞれに応じた放射光ＥＬを発光する。第２発光体２１２１は、第１発光体２１１１と同様に、例えば、赤外線に反応して、より長い波長の赤外線（放射光）を発光する蛍光物質である。第２発光体２１２１は、第２導光部２１２に添加され、第２導光部２１２内に略均等に分散して配置される。
【０１５０】
第１発光体２１１１を構成する蛍光物質は、第２発光体２１２１を構成する蛍光物質と同じである。すなわち、第１発光体２１１１は、第２発光体２１２１と同じである。
【０１５１】
第１発光体２１１１と第２発光体２１２１それぞれが発光する放射光ＥＬの波長帯は、信号光発生器Ｍが出力する信号光Ｌの波長帯や、中継装置Ｔ１−Ｔ３から出力される転送光（中継装置Ｔ１−Ｔ３からの中継光Ｌ１）の波長帯と同じである。
【０１５２】
なお、第１発光体を構成する蛍光物質は、第２発光体を構成する蛍光物質と異なってもよい。すなわち、例えば、第１発光体を構成する蛍光物質の特性は、第２発光体を構成する蛍光物質の特性と異なってもよい。つまり、第１発光体と第２発光体とは、それぞれ異なる波長の信号光に反応し、放射光を発光してもよい。したがって、信号光の波長帯と中継光の波長帯とが異なる波長帯のとき、第１発光体が発光する放射光の波長帯は信号光の波長帯または中継光の波長帯の一方の波長帯と同じであり、第２発光体が発光する放射光の波長帯は信号光の波長帯または中継光の波長帯の他方の波長帯と同じでもよい。
【０１５３】
また、第１発光体（第２発光体）は、蛍光物質に限定されない。すなわち、例えば、第１発光体（第２発光体）は、第１導光部（第２導光部）の内部に入光した信号光を臨界角以上の角度に放射する特性を有する拡散剤のような物質でもよい。
【０１５４】
●受光ユニットの動作
次に、受光ユニット２００Ｂの動作について説明する。
【０１５５】
ここで、第１導光部２１１の動作は、第２導光部２１２の動作と共通する。また、受光ユニット２００Ｂの動作は、第１導光部２１１が信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光するときの動作と、第１導光部２１１が他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光するときの動作と、共通する。そのため、以下の説明は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光するときの第１導光部２１１の動作を例に説明する。
【０１５６】
図１６は、信号光Ｌが第１導光部２１１の内部で導光される様子を模式的に示す部分断面模式図である。同図は、第１導光部２１１の受光面２１１ａに受光された信号光Ｌが第１導光部２１１の内部の第１発光体２１１１に到達して第１発光体２１１１が発光し、第１発光体２１１１より放射された放射光ＥＬが受光部２０Ｂまで導光されていることを示す。また、同図は、信号光Ｌを実線矢印で、第１発光体２１１１が発光する光（放射光ＥＬ）を破線矢印で、それぞれ示す。
【０１５７】
先ず、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌは、第１導光部２１１の受光面２１１ａ（受光面２１１ｂ）に到達する。前述のとおり、受光面２１１ａに到達した信号光Ｌのうち、一部の信号光Ｌは、受光面２１１ａで反射されるが、ほとんどの信号光Ｌは、受光面２１１ａに受光される。受光面２１１ａに受光された信号光Ｌは、第１導光部２１１の内部に入光される。
【０１５８】
第１導光部２１１の内部に入光された信号光Ｌは、第１発光体２１１１に到達する。信号光Ｌが第１発光体２１１１に到達すると、第１発光体２１１１は、第１発光体２１１１の特性（蛍光物質の特性）により放射光ＥＬを発光する。放射光ＥＬは、第１発光体２１１１の全方位に放射されて、第１導光部２１１の内部に拡散される。
【０１５９】
第１発光体２１１１より放射された放射光ＥＬは、第１受光面（受光面２１１ａ，２１１ｂ）や端面２１１ｃ−２１１ｅ（図１４参照）で全反射を繰り返して、第１導光部２１１の内部を導光される。
【０１６０】
第１発光体２１１１より放射された放射光ＥＬのうち、一部の放射光ＥＬは、第１受光面（受光面２１１ａ，受光面２１１ｂ）を透過して第１導光部２１１の外部に放出される。しかし、第１受光面に対して屈折率などにより定まる臨界角以上で入射した放射光ＥＬは、第１受光面で全反射される。一方、端面２１１ｃ−２１１ｅに到達した放射光ＥＬは、端面２１１ｃ−２１１ｅで全反射される。第１受光面と端面２１１ｃ−２１１ｅとで全反射された放射光ＥＬは、図１６に示されるように、端面（集光面）２１１ｆに集光（導光）される。端面２１１ｆに集光された放射光ＥＬは、接着剤ＡＤを介して、受光素子２０１Ｂに導光される。前述のとおり、接着剤ＡＤの屈折率は、第１導光部２１１と同等の屈折率である。そのため、放射光ＥＬは、接着剤ＡＤを透過して、受光素子２０１Ｂに到達して、受光素子２０１Ｂに検知される。その結果、受光部２０Ｂは、放射光ＥＬを介して、間接的に信号光Ｌ（信号光Ｌに含まれる情報）を受光（取得）することができる。
【０１６１】
このように、第２実施形態における中継装置ＴＢは、第１受光面（２１１ａ，２１１ｂ）を備える第１導光部２１１と、第２受光面（２１２ａ，２１２ｂ）を備える第２導光部２１２と、を備える導光部２１０と、導光部２１０に対向して配置される受光部２０Ｂと、を備える受光ユニット２００Ｂを有してなる。第１導光部２１１の第１受光面の長手方向は、第２導光部２１２の第２受光面の長手方向と異なる。すなわち、第１導光部２１１の受光部２０Ｂからの延設方向は、第２導光部２１２の受光部２０Ｂからの延設方向と異なる。信号光Ｌや中継光Ｌ１は、所定の断面積を有する光の光束として導光部２１０に到達する。つまり、異なる方向に延設される第１受光面と第２受光面とを備える導光部２１０は、第１受光面と第２受光面との長手方向において広い角度範囲からの信号光Ｌや中継光Ｌ１を効率よく受光することができる。
【０１６２】
また、第２実施形態における中継装置ＴＢにおいて、集光面である第１導光部２１１の端面２１１ｆと第２導光部２１２の端面２１２ｆそれぞれは、受光素子２０１Ｂに対向して配置される。そのため、受光部２０Ｂは、端面２１１ｆ，２１２ｆを介して、第１導光部２１１と第２導光部２１２それぞれから導光された信号光Ｌ，中継光Ｌ１，放射光ＥＬを受光する。その結果、受光部２０Ｂが受光する光の光量は、導光部を備えない第１実施形態や導光部が１枚の導光板で構成される場合と比較して、多くなる。
【０１６３】
●まとめ（２）
以上説明した第２実施形態によれば、受光ユニット２００Ｂは、導光部２１０（第１導光部２１１と第２導光部２１２）により信号光Ｌや中継光Ｌ１を受光して、導光部２１０を介して信号光Ｌや中継光Ｌ１を受光部２０Ｂに導光する。第１導光部２１１の第１受光面は相互に対向する（平行な）２つの受光面２１１ａ，２１１ｂで構成され、第２導光部２１２の第２受光面は相互に対向する（平行な）２つの受光面２１２ａ，２１２ｂで構成される。その結果、受光ユニット２００Ｂは、第１受光面と第２受光面それぞれにおいて、広い角度範囲からの信号光Ｌや中継光Ｌ１を効率よく受光して、受光部２０Ｂに導光する。
【０１６４】
また、第２実施形態における中継装置ＴＢは、第１実施形態における中継装置Ｔと同様に、光を通信媒体として受光器Ｒに接続される。そのため、中継装置ＴＢは、中継装置Ｔと同様に、従来装置と比較して、信号線の存在に起因する外部からの電磁ノイズによる影響を小さくしつつ（抑制しつつ）、かつ、位相差による信号の打消しを生ずることなく、信号光Ｌを中継する。
【０１６５】
また、以上説明した第２実施形態によれば、第１導光部２１１の受光部２０Ｂからの延設方向は、第２導光部２１２の受光部２０Ｂからの延設方向と異なる。そのため、受光ユニット２００Ｂは、さらに広い角度範囲からの信号光Ｌや中継光Ｌ１を効率よく受光する。つまり、受光ユニット２００Ｂは、広い角度範囲からの信号光Ｌや中継光Ｌ１を受光して、受光部２０Ｂに導光する。
【０１６６】
さらに、以上説明した第２実施形態によれば、第１導光部２１１は信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた放射光ＥＬを発光する第１発光体２１１１を備え、第２導光部２１２は信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれに応じた放射光ＥＬを発光する第２発光体２１２１を備える。第１導光部２１１の受光面と、第２導光部２１２の受光面と、で受光された信号光Ｌや中継光Ｌ１のほぼ全ては、第１導光部２１１の内部と、第２導光部２１２の内部と、に入光される。信号光Ｌや中継光Ｌ１それぞれのほぼ全ては、導光部２１０を透過することなく、第１発光体２１１１や第２発光体２１２１に到達する。そのため、第１導光部２１１や第２導光部２１２は、受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１のほぼ全てを第１発光体２１１１や第２発光体２１２１で受け、同信号光Ｌや中継光Ｌ１を第１発光体２１１１や第２発光体２１２１が発光した放射光ＥＬとして受光部２０Ｂに導光する。すなわち、受光ユニット２００Ｂは、導光部２１０が受光した信号光Ｌや中継光Ｌ１を、放射光ＥＬとして効率的に受光する。
【０１６７】
さらにまた、以上説明した第２実施形態によれば、第１導光部２１１の長手方向（第１導光部２１１の受光部２０Ｂからの延設方向）の端面（集光面）２１１ｆと、第２導光部２１２の長手方向（第２導光部２１２の受光部２０Ｂからの延設方向）の端面（集光面）２１２ｆとは、受光素子２０１Ｂに対向して配置される。信号光Ｌ，中継光Ｌ１，放射光ＥＬは、端面（集光面）２１１ｆ，２１２ｆに導光される。そのため、受光部２０Ｂは、異なる方向に延設される第１導光部２１１と第２導光部２１２とが受光して端面２１１ｆ，２１２ｆに導光（集光）した信号光Ｌや中継光Ｌ１を効率的に受光する。
【０１６８】
なお、導光部は、第１導光部が備える第１発光体や第２導光部が備える第２発光体のモル吸光係数や、第１発光体や第２発光体の含有密度、第１導光部や第２導光部を構成する樹脂の特性によって、第１発光体や第２発光体が十分に蛍光を発生させることができずに信号光や中継光を透過させてしまうことがある。そのため、第１導光部の厚みと、第２導光部の厚みとは、第１発光体や第２発光体が十分に蛍光を発生させることができる程度に適宜調節されればよく、１ｍｍの厚みに限定されない。
【０１６９】
また、第１導光部は、第２導光部と一体の構成でもよい。すなわち、例えば、導光部は、１枚の平板状で、かつ、平面視において略Ｌ字状でもよい。この場合、導光部は、例えば、同一仮想平面上において、一方向に延びる第１導光部と、第１導光部とは異なる方向に延びる第２導光部と、第１導光部と第２導光部とを結合する結合部と、を備える。結合部には、第１導光部からの放射光と、第２導光部からの放射光とが導光される。
【０１７０】
さらに、第１受光面の長手方向と、第２受光面の長手方向とは、直交しなくてもよい。すなわち、例えば、第１受光面の長手方向と第２受光面の長手方向とが成す角度は、鋭角または鈍角でもよい。
【０１７１】
さらにまた、第１導光部の形状と、第２導光部の形状とは、平板状でなくてもよい。すなわち、例えば、第１導光部と第２導光部との少なくともいずれか一方の導光部の形状は、曲面状に折り曲げた形状でもよい。
【０１７２】
さらにまた、導光部の構成は、第１導光部と第２導光部との２つに限定されず、「３」以上で構成されてもよい。すなわち、例えば、導光部は、第１導光部と、第２導光部と、第１導光部と第２導光部との間に配置される第３導光板と、を備える。この場合、第３導光部は、対向する２つの受光面と、同受光面に対して垂直な４つの端面（３つの端面と１つの集光面）と、を備える。第３導光部の集光面は、第１導光部の集光面と第２導光部の集光面と同一仮想平面上に配置される。第３導光部の受光部からの延設方向は、第１導光部の受光部からの延設方向と第２導光部の受光部からの延設方向とそれぞれ異なる方向に沿うように配置される。
【０１７３】
さらにまた、第１導光部と第２導光部それぞれの向きは、第１受光面の垂直方向（第１導光部の厚さ方向）と、第２受光面の垂直方向（第２導光部の厚さ方向）と、同じ向きに限定されない。すなわち、例えば、第１導光部と第２導光部とは、第１受光面と第２受光面とが交差する方向に向き合うように配置されてもよい。
【０１７４】
さらにまた、受光部は、信号光と中継光それぞれを異なる受光部で受光してもよい。すなわち、例えば、受光部は、信号光を受光する信号光受光部と、中継光を受光する中継光受光部と、を備えてもよい。
【０１７５】
さらにまた、以上説明した第２実施形態では、受光ユニット２００Ｂは、信号光Ｌと中継光Ｌ１とを共通の受光ユニットで受光していた。これに代えて、受光ユニットは、信号光のみを受光する受光ユニットと、中継光のみを受光する他の受光ユニットと、を備えてもよい。
【０１７６】
図１７は、本発明にかかる中継装置のさらに別の実施の形態を示す機能ブロック図である。
同図において、他の図面と同じ符号を付された部材は、他の図面に示される部材と同じ構成と機能とを備える。
【０１７７】
中継装置ＴＣは、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌと、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１と、を中継する。中継装置ＴＣは、信号光Ｌと中継光Ｌ１とを受光する受光ユニット２００Ｃを備える。受光ユニット２００Ｃは、信号光受光ユニット２００Ｃ１と中継光受光ユニット２００Ｃ２とを備える。
【０１７８】
なお、中継装置が中継する他の中継装置は、中継装置Ｔに限定されない。すなわち、例えば、中継装置が中継する他の中継装置は、中継装置ＴＡ、中継装置ＴＢ、または、中継装置ＴＣでもよい。
【０１７９】
信号光受光ユニット２００Ｃ１は、信号光導光部２１０Ｃ１と信号光受光部２０Ｃ１とを備える。信号光導光部２１０Ｃ１は、信号光発生器Ｍからの信号光Ｌを受光して、信号光受光部２０Ｃ１に導光する。信号光導光部２１０Ｃ１と信号光受光部２０Ｃ１それぞれの構成と機能は、前述した第２実施形態における導光部２１０と受光部２０Ｂそれぞれの構成と機能と共通する。ここで、信号光導光部２１０Ｃ１は、信号光第１導光部（不図示）と、信号光第２導光部（不図示）と、を備える。この場合、信号光第１導光部と信号光第２導光部とは、信号光受光部２０Ｃ１に延設される。また、信号光第１導光部と信号光第２導光部とは、信号光第１導光部の信号光受光部２０Ｃ１からの延設方向が信号光第２導光部の信号光受光部２０Ｃ１からの延設方向と異なるように配置される。
【０１８０】
中継光受光ユニット２００Ｃ２は、中継光導光部２１０Ｃ２と中継光受光部２０Ｃ２とを備える。中継光導光部２１０Ｃ２は、他の中継装置Ｔからの中継光Ｌ１を受光して、中継光受光部２０Ｃ２に導光する。中継光導光部２１０Ｃ２と中継光受光部２０Ｃ２それぞれの構成と機能は、前述した第２実施形態における導光部２１０と受光部２０Ｂそれぞれの構成と機能と共通する。ここで、中継光導光部２１０Ｃ２は、中継光第１導光部（不図示）と、中継光第２導光部（不図示）と、を備える。この場合、中継光第１導光部と中継光第２導光部とは、中継光受光部２０Ｃ２に延設される。また、中継光第１導光部と中継光第２導光部とは、中継光第１導光部の中継光受光部２０Ｃ２からの延設方向が信号光第２導光部の中継光受光部２０Ｃ２からの延設方向と異なるように配置される。
【０１８１】
信号光受光部２０Ｃ１からの電気信号と、中継光受光部２０Ｃ２からの電気信号とは、増幅部３０で増幅される。送光部４０は、増幅部３０からの電気信号に応じた転送光を生成して、転送光を出力する。
【０１８２】
なお、送光部から出力される転送光の出力先は、中継装置Ｔに限定されない。すなわち、例えば、送光部は、生成した転送光を中継装置ＴＡ、中継装置ＴＢ、または、中継装置ＴＣに出力してもよい。
【０１８３】
また、信号光導光部の数は、信号光第１導光部と信号光第２導光部との２つに限定されず、「３」以上でもよい。
【０１８４】
さらに、中継光導光部の数は、中継光第１導光部と中継光第２導光部との２つに限定されず、「１」または「３」以上でもよい。
【０１８５】
●まとめ（その他）
本システムを構成する中継装置の種類は、以上説明した各実施の形態の中継装置Ｔ，ＴＡ，ＴＢ，ＴＣのいずれの種類で構成されてもよい。すなわち、本システムを構成する中継装置の種類は、中継装置Ｔ，ＴＡ，ＴＢ，ＴＣのいずれか１の種類のみでもよい。あるいは、本システムを構成する中継装置の種類は、中継装置Ｔ，ＴＡ，ＴＢ，ＴＣのいずれか２以上の種類が含まれてもよく、例えば、中継装置Ｔからの中継光を中継装置ＴＡが受光し、中継装置ＴＡからの中継光を中継装置ＴＢが受光して受光器に出力してもよい。
【符号の説明】
【０１８６】
２０        受光部
４０        送光部
４３        レーザダイオード
２０Ａ      受光部
２０Ａ１    信号光受光部
２０Ａ１    中継光受光部
２０Ｂ      受光部
２１０      導光部
２１１      第１導光部
２１１ａ    第１受光面
２１１ｂ    第１受光面
２１２      第２導光部
２１２ａ    第２受光面
２１２ｂ    第２受光面
２１０Ｃ１  信号光導光部
２１０Ｃ２  中継光導光部
２０Ｃ１    信号光受光部
２０Ｃ２    中継光受光部
Ｓ          信号光中継システム
Ｔ          中継装置
Ｔ１        中継装置
Ｔ２        中継装置
Ｔ３        中継装置
ＴＡ        中継装置
ＴＢ        中継装置
ＴＣ        中継装置
Ｍ          信号光発生器
Ｌ          信号光
Ｌ１        中継光（転送光）
ＥＬ        放射光
Ｒ          受光器
【図１】
2020096246.tif 000003
【図２】
2020096246.tif 000004
【図３】
2020096246.tif 000005
【図４】
2020096246.tif 000006
【図５】
2020096246.tif 000007
【図６】
2020096246.tif 000008
【図７】
2020096246.tif 000009
【図８】
2020096246.tif 000010
【図９】
2020096246.tif 000011
【図１０】
2020096246.tif 000012
【図１１】
2020096246.tif 000013
【図１２】
2020096246.tif 000014
【図１３】
2020096246.tif 000015
【図１４】
2020096246.tif 000016
【図１５】
2020096246.tif 000017
【図１６】
2020096246.tif 000018
【図１７】
2020096246.tif 000019