(57)【要約】【課題】  電子機器の筐体に用いられる押ボタンスイッチ装置に関して、特に、パネル部材の孔から露出する操作体が適切にセンタリングし、かつ、ユーザー操作に対して滑らかに動作する押ボタンスイッチ装置を提供する。【解決手段】  本発明の押ボタンスイッチ装置は、パネル部材が、孔縁部に設けられて操作体を所定の位置に規制する位置規制リブを有し、 操作体が、押圧面を有する胴体部と、胴体部から他方端側に延設されて基板または位置規制リブに当接する複数の脚部と、を有し、 複数の脚部が、基板に対して押圧スイッチ素子の作動子が動く方向に弾性力を生じる複数の第１脚部と、位置規制リブに対して作動子が動く方向に略直交する方向に弾性力を生じる複数の第２脚部と、を含む。【選択図】  図１
2020098738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
孔を規定する孔縁部を有するパネル部材と、該パネル部材の背面側に固定される基板と、該孔から一方端側の押圧面が露出し、かつ、他方端側のスイッチ突起部が該基板上に配設される押圧スイッチ素子を押圧する操作体と、を備える押ボタンスイッチ装置であって、
該パネル部材が、該孔縁部に設けられて該操作体を所定の位置に規制する位置規制リブを有し、
該操作体が、該押圧面を有する胴体部と、該胴体部から該他方端側に延設されて該基板または該位置規制リブに当接する複数の脚部と、を有し、
該複数の脚部が、該基板に対して該押圧スイッチ素子の作動子が動く方向に弾性力を生じる複数の第１脚部と、該位置規制リブに対して該作動子が動く該方向に略直交する方向に弾性力を生じる複数の第２脚部と、を含む、
押ボタンスイッチ装置。
【請求項２】
前記パネル部材の前記位置規制リブが、前記孔の中心軸により同軸状に規定される筒状体として前記孔縁部に形成され、該筒状体が、前記操作体の前記第１脚部が通過する凹部を有する筒端面と、該操作体の前記第２脚部が当接する筒内壁面と、を少なくとも有する、
請求項１に記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項３】
前記操作体の複数の前記第１脚部または前記第２脚部が、前記中心軸を中心にして周方向に等間隔の角度でそれぞれ離間して前記胴体部から外周方向に延設されている、
請求項２に記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項４】
前記操作体の前記第１脚部および前記第２脚部が、前記中心軸を中心にして周方向にそれぞれ離間して交互に出現するように配置されている、
請求項２または３に記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項５】
前記操作体が、前記胴体部から外周方向に延設されて前記押圧面が押圧されていない場合に前記パネル部材の前記孔縁部に当接する突出規制部をさらに有する、
請求項１から４のいずれかに記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項６】
前記操作体の前記スイッチ突起部が、前記胴体部から前記中心軸を含むように前記他方端側に延設される、
請求項１から５のいずれかに記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の押ボタンスイッチ装置を含む、電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の筐体に用いられる押ボタンスイッチ装置に関して、特に、パネル部材の孔から露出する操作体が適切にセンタリングし、かつ、ユーザー操作に対して滑らかに動作する押ボタンスイッチ装置およびこれを用いた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオ機器などの電子機器では、その筐体を構成するパネル部材に孔を設け、孔から露出する操作体をユーザーに押圧させる押ボタンスイッチ装置が設けられる場合がある。押ボタンスイッチ装置は、操作体の押圧によって接点が接続するタクトスイッチ等のスイッチを動作させる。スイッチは、パネル部材の背面側に固定される基板に配設されている。
【０００３】
押ボタンスイッチ装置の操作体は、美観および良好な操作の動作の観点から、パネル部材の孔に対して適切にセンタリングする、つまり、パネル部材と操作体との隙間が均一になるのが好ましい。押ボタンスイッチ装置の操作体は、ツマミ、ノブ、等と呼称される場合がある。
【０００４】
押ボタンスイッチ装置の操作体は、例えば、樹脂の基体から一体に延設されるヒンジを介して動作可能に支持される場合がある。その場合に、パネル部材の孔に対するセンタリング、または、初期動作位置への位置出しは、柔軟性を有するヒンジ部分の寸法精度に依存することになるので、樹脂部品の寸法精度のバラツキ、タクトスイッチの浮き、等の要因により、操作体である押ボタンとパネル部材の孔との隙間が均一でなくなるという不具合を生じる問題がある。また、美観または操作感を追究して操作体と他の部品との隙間が小さくなるように設計すると、寸法精度のバラツキにより、パネル部材と操作体とが干渉して動作できなくなる場合があるという問題がある。
【０００５】
また、押ボタンスイッチ装置の操作体にヒンジを用いない場合がある。例えば従来には、開口部を有する外郭体と、開口部に遊嵌する押釦と、前記外郭体の開口部の内方に配設する基板及びスイッチとで構成し、外郭体は、開口部の内周縁から外郭体の内方に向けて、複数の突出片（Ａ、Ａ）を設け、前記突出片（Ａ、Ａ）の先端部に開口の中心に向けて突出した係合爪（ａ、ａ）を設け、前記押釦の外周壁から、前記突出片（Ａ、Ａ）に対向して、板状の突出片（Ｂ、Ｂ）を設け、この突出片（Ｂ、Ｂ）の先端部に前記係合爪（ａ、ａ）側に向けて突出した係合爪（ｂ、ｂ）を設けたことを特徴とするスイッチ用押釦装置がある（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２１４５３６号公報
【０００７】
ただし、ヒンジを用いない場合には、押ボタンスイッチ装置の操作体が不安定になり、パネル部材の孔に対して適切にセンタリングするのが難しくなる場合がある、という問題がある。特許文献１の場合には、押釦３０を内部に遊嵌状態に保持する外郭体１０を覆う別部品であるカバー又は化粧プレート１４が外観視されるので、プレート１４の開口部１１に対して精度よくセンタリングするのは、困難になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の従来技術が有する問題を解決するためになされたものであり、その目的は、電子機器の筐体に用いられる押ボタンスイッチ装置に関して、特に、パネル部材の孔から露出する操作体が適切にセンタリングし、かつ、ユーザー操作に対して滑らかに動作する押ボタンスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の押ボタンスイッチ装置は、孔を規定する孔縁部を有するパネル部材と、パネル部材の背面側に固定される基板と、孔から一方端側の押圧面が露出し、かつ、他方端側のスイッチ突起部が基板上に配設される押圧スイッチ素子を押圧する操作体と、を備える押ボタンスイッチ装置であって、 パネル部材が、孔縁部に設けられて操作体を所定の位置に規制する位置規制リブを有し、 操作体が、押圧面を有する胴体部と、胴体部から他方端側に延設されて基板または位置規制リブに当接する複数の脚部と、を有し、 複数の脚部が、基板に対して押圧スイッチ素子の作動子が動く方向に弾性力を生じる複数の第１脚部と、位置規制リブに対して作動子が動く方向に略直交する方向に弾性力を生じる複数の第２脚部と、を含む。
【００１０】
好ましくは、本発明の押ボタンスイッチ装置は、パネル部材の位置規制リブが、孔の中心軸により同軸状に規定される筒状体として孔縁部に形成され、筒状体が、操作体の第１脚部が通過する凹部を有する筒端面と、操作体の第２脚部が当接する筒内壁面と、を少なくとも有する。
【００１１】
また、好ましくは、本発明の押ボタンスイッチ装置は、操作体の複数の第１脚部または第２脚部が、中心軸を中心にして周方向に等間隔の角度でそれぞれ離間して胴体部から外周方向に延設されている。
【００１２】
また、好ましくは、本発明の押ボタンスイッチ装置は、操作体の第１脚部および第２脚部が、中心軸を中心にして周方向にそれぞれ離間して交互に出現するように配置されている。
【００１３】
また、好ましくは、本発明の押ボタンスイッチ装置は、操作体が、胴体部から外周方向に延設されて押圧面が押圧されていない場合にパネル部材の孔縁部に当接する突出規制部をさらに有する。
【００１４】
また、好ましくは、本発明の押ボタンスイッチ装置は、操作体のスイッチ突起部が、胴体部から中心軸を含むように他方端側に延設される。
【００１５】
また、本発明の電子機器は、上記の押ボタンスイッチ装置を含む。
【００１６】
以下、本発明の作用について説明する。
【００１７】
本発明の押ボタンスイッチ装置は、孔を規定する孔縁部を有するパネル部材と、パネル部材の背面側に固定される基板と、孔から一方端側の押圧面が露出し、かつ、他方端側のスイッチ突起部が基板上に配設される押圧スイッチ素子を押圧する操作体と、を備える。パネル部材は、孔縁部に設けられて操作体を所定の位置に規制する位置規制リブを有し、 操作体は、押圧面を有する胴体部と、胴体部から他方端側に延設されて位置規制リブに当接する複数の脚部と、を有する。本発明の電子機器は、上記の押ボタンスイッチ装置を含む。
【００１８】
ここで、操作体の複数の脚部は、基板に対して押圧スイッチ素子の作動子が動く方向に弾性力を生じる複数の第１脚部と、位置規制リブに対して作動子が動く方向に略直交する方向に弾性力を生じる複数の第２脚部と、を含む。第１脚部または第２脚部は、中心軸を中心にして周方向に等間隔の角度でそれぞれ離間して胴体部から外周方向に延設される。その結果、ユーザー操作に対して滑らかに動作するとともに、パネル部材の孔から露出する操作体が適切にセンタリングする。
【００１９】
パネル部材の位置規制リブは、孔の中心軸により同軸状に規定される筒状体として孔縁部に形成され、筒状体は、操作体の第１脚部が通過する凹部を有する筒端面と、操作体の第２脚部が当接する筒内壁面と、を少なくとも有するようにするのが好ましい。操作体の第１脚部が位置規制リブよりも大きな寸法を確保できるので、ヒンジを用いていなくても操作体が安定して動作できる利点がある。
【００２０】
また、操作体の第１脚部および第２脚部は、中心軸を中心にして周方向にそれぞれ離間して交互に出現するように配置されているのが好ましい。パネル部材の孔と操作体との間の隙間が均一になり、電子機器は美観に優れるものになる。操作体が、胴体部から外周方向に延設されて押圧面が押圧されていない場合にパネル部材の孔縁部に当接する突出規制部をさらに有する場合には、操作体の突出寸法が安定する利点がある。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の押ボタンスイッチ装置は、パネル部材の孔から露出する操作体が適切にセンタリングし、かつ、ユーザー操作に対して滑らかに動作する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の好ましい実施形態による押ボタンスイッチ装置の内部構造について説明する図である。（実施例１）
【図２】本発明の好ましい実施形態による押ボタンスイッチ装置を構成するパネル部材について説明する図である。（実施例１）
【図３】本発明の好ましい実施形態による押ボタンスイッチ装置を構成する操作体について説明する図である。（実施例１）
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施形態による押ボタンスイッチ装置およびこれを含む電子機器について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。
【実施例１】
【００２４】
図１は、本発明の好ましい実施形態による押ボタンスイッチ装置１を含む電子機器について説明する図である。具体的には、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）はＡ−Ａ断面図、図１（ｃ）はＢ−Ｂ断面図である。本実施例の（図示しない）電子機器は、直方体状の筐体を有し、略矩形平板状のフロントパネルを構成するパネル部材２を有するオーディオ機器であり、図１では押ボタンスイッチ装置１の部分のみを図示している。
【００２５】
図２および図３は、本実施例の押ボタンスイッチ装置１を構成するパネル部材２および操作体３を説明する図である。具体的には、図２は、パネル部材２を背面側から見た斜視図である。また、図３は、操作体３を前面側から見た斜視図である。なお、以下では、本発明の説明に不要な構成の図示並びに説明を省略する。もちろん、押ボタンスイッチ装置１を含む電子機器の形態は、本実施例の場合に限定されない。
【００２６】
図１に図示するように、押ボタンスイッチ装置１では、パネル部材２にユーザーが指で中心軸であるＺ軸方向に操作する操作体３が配置されている。操作体３は、筐体の内部においてパネル部材２の背面側に固定される基板４に配設されているタクトスイッチ５を動作させる。
【００２７】
押ボタンスイッチ装置１では、ユーザーが指で押ボタンである操作体３をＺ軸方向に押すと、操作体３のスイッチ突起部３５が押圧スイッチ素子であるタクトスイッチ５の作動子を押圧して、（図示しない）接点を接続させる。また、ユーザーが操作体３から指を離すと、操作体３は図１に図示する初期動作位置に戻り、タクトスイッチ５の接点を非接続状態にする。
【００２８】
操作体３は、その押圧面３１が前面側に露出するようにパネル部材２の孔２１から突出しており、パネル部材２と操作体３との間には、隙間１０が形成されている。隙間１０は、美観および良好な操作の動作の観点から、周方向にほぼ均一になるのが好ましく、その場合には、操作体３がパネル部材２の孔２１に対して適切にセンタリングする状態になる。
【００２９】
図３に図示するように、樹脂で形成される操作体３は、略円筒状の胴体部３０を有する。操作体３の胴体部３０は、その一端側に押圧面３１を有し、他端側に延設される複数の脚部３３および３４を有する。本実施例の場合には、突出規制部３２が押圧面３１よりも直径が大きくなる段部として形成される。突出規制部３２は、操作体３の押圧面３１が押圧されていない場合にパネル部材２の孔縁部２２に当接して、押圧面３１が前面側にさらに突出するのを規制する。また、図３では隠れて図示されていないが、スイッチ突起部３５は、胴体部３０から中心軸Ｚを含むように他方端側に延設される。
【００３０】
操作体３では、胴体部３０の突出規制部３２から複数の脚部３３および３４が外周側に延設され始める。複数の第１脚部３４および第２脚部３３は、胴体部３０から他方端側に延設されて、それぞれ後述する基板４またはパネル部材２の位置規制リブ２３に当接する。本実施例では、５本の第１脚部３４と５本の第２脚部３３とが、中心軸であるＺ軸を中心にして周方向に等間隔の角度（３６度）で、交互に出現するようにそれぞれ離間して胴体部３０から外周方向に延設されている。
【００３１】
本実施例の第１脚部３４および第２脚部３３は、弾性力を備えるようにそれぞれドッグレッグ状に折り曲げられたような形状に成形される脚部である。ただし、第１脚部３４と第２脚部３３の形状は、他方端側の端部の形状が若干異なる。第１脚部３４は、基板４に対してタクトスイッチ５の作動子が動くＺ軸の方向に弾性力を生じさせられるように、端部にＺ軸と略直交する方向に広がる接触面を含む折り返し部が形成されている。一方で、第２脚部３３は、パネル部材２の位置規制リブ２３に対してタクトスイッチ５の作動子が動くＺ軸の方向と略直交する方向に弾性力を生じさせられるように、端部にＺ軸と平行な方向に広がる接触面が形成されて、第１脚部３４のような折り返し部が形成されていない。
【００３２】
また、図２に図示するように、樹脂で形成されるパネル部材２は、筐体のフロントパネルとなる平面状の基体２０に、円の孔２１が形成されている。また、パネル部材２の背面側には、タクトスイッチ５が取り付けられた基板４を固定する基板固定部２４が設けられている。本実施例では、基板固定部２４は４カ所に設けられるボスであり、基板４は（図示しない）ネジにより固定される。その結果、タクトスイッチ５は、円の孔２１の中心軸であるＺ軸上にその作動子が配置されて、Ｚ軸の方向に作動子が動くようになる。
【００３３】
図１および図２に図示するように、パネル部材２の孔２１を規定する孔縁部２２には、パネル部材２の背面側に操作体３を所定の位置に規制する位置規制リブ２３が設けられる。位置規制リブ２３は、孔２１の中心軸であるＺ軸と同軸状に規定される筒状体として孔縁部２２に形成される。位置規制リブ２３は、突出する筒状体の端面としての筒端面２３ａを有する。また、筒端面２３ａには、操作体３０の第１脚部３４が通過する凹部２３ｂが形成されている。さらに、位置規制リブ２３には、操作体３０の第２脚部３３が当接する内壁面として筒内壁面２３ｃが形成されている。
【００３４】
この押ボタンスイッチ装置１では、操作体３がＺ軸を中心にして周方向に等間隔の角度でそれぞれ離間して胴体部３０から外周方向に延設される複数の第２脚部３３を備えるので、それぞれの第２脚部３３が位置規制リブ２３の筒内壁面２３ｃに対してＺ軸の方向と略直交する方向に弾性力を生じる。つまり、それぞれの第２脚部３３が発揮する弾性力は、中心点であるＺ軸に向かい、または、外周の半径方向にバランスすることになる。
【００３５】
その結果、パネル部材２と操作体３との間の隙間１０が周方向にほぼ均一になり、操作体３がパネル部材２の孔２１に対して適切にセンタリングする。押ボタンスイッチ装置１を含む電子機器は、前面視する場合の美観が向上する。複数の第２脚部３３において公差寸法による弾性力のバラツキがある場合にも、打ち消し合ってその影響を最小化することができる。
【００３６】
この押ボタンスイッチ装置１では、操作体３がＺ軸を中心にして周方向に等間隔の角度でそれぞれ離間して胴体部３０から外周方向に延設される複数の第１脚部３４を備えるので、それぞれの第１脚部３４が基板４に対してＺ軸の方向に弾性力を生じる。つまり、それぞれの第１脚部３４が発揮する弾性力は、Ｚ軸に沿って押圧面３１を前面側に突出させる方向、または、タクトスイッチ５の作動子を押す方向にバランスすることになる。複数の第１脚部３４はそれぞれ、位置規制リブ２の筒端面２３ａに形成されている凹部２３ｂを通過して、その端部が位置規制リブ２の外側で基板４に当接する。
【００３７】
その結果、適切にセンタリングする押ボタンスイッチ装置１の操作体３は、中心軸Ｚの方向にユーザー操作に対して滑らかに動作することができるようになる。操作体３０の第１脚部３４の基板４に対する動作点が、位置規制リブ２３の直径とほぼ同等か、それよりも大きな寸法を確保できるので、操作体３が安定して動作するようになる利点がある。複数の第１脚部３４において公差寸法による弾性力のバラツキがある場合にも、打ち消し合ってその影響を最小化することができる。
【００３８】
本実施例の押ボタンスイッチ装置１では、少なくとも、寸法精度のバラツキにより、パネル部材と操作体とが干渉して動作できなくなるような不具合が防止される。その結果、押ボタンスイッチ装置１では、操作体３の支持・動作にヒンジを用いないものの、電子機器の美観または操作感をさらに追究して、パネル部材２と操作体３との間の隙間１０が、従来よりも小さくできるような設計が可能になる。
【００３９】
なお、押ボタンスイッチ装置１の操作体３の形態は、図３に示すような本実施例の場合に限られない。例えば、複数の第１脚部３４および第２脚部３３の本数は、それぞれ少なくとも３本以上設けられていれば、パネル部材２の孔２１から露出する操作体３０が適切にセンタリングし、かつ、ユーザー操作に対して滑らかに動作するようにすることができる。複数の第１脚部３４および第２脚部３３の本数は、例えばそれぞれ８本と４本と設定するなど、異なっていてもよい。
【００４０】
また、押ボタンスイッチ装置１の操作体３の形態は、図３に示すような胴体部３０が略円筒形状に限らない。例えば、パネル部材２の孔２１が矩形の場合には、胴体部３０並びに押圧面２１の形状は、孔２１の形状に対応する矩形であってもよい。胴体部３０の形状に係わらず、第１脚部３４または第２脚部３３が中心軸を中心にして周方向に等間隔の角度でそれぞれ離間して胴体部３０から外周方向に延設されるようにすれば、パネル部材の孔から露出する操作体３０が、ユーザー操作に対して滑らかに動作するとともに適切にセンタリングするようにできる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の押ボタンスイッチ装置は、オーディオ機器などの据え置き型の電子機器に限らず、小型の携帯型の電子機器の筐体に取り付けるボタンスイッチに適用するものであってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１            押ボタンスイッチ装置
２            パネル部材
３            操作体
４            基板
５            タクトスイッチ
１０          隙間
２０          基体
２１          孔
２２          孔縁部
２３          位置規制リブ
２３ａ        筒端面
２３ｂ        凹部
２３ｃ        筒内壁面
３０          胴体部
３１          押圧面
３２          突出規制部
３３          第２脚部
３４          第１脚部
３５          スイッチ突起部
【図１】
2020098738.tif 000003
【図２】
2020098738.tif 000004
【図３】
2020098738.tif 000005