(57)【要約】【課題】ハンドルの自重による回動を防止する。【解決手段】水栓装置Ａは、筒状継手部材２７の継手用凹部２７Ｓ内に取り付けられ、水平軸Ｈを中心として回動可能な継手本体４９と、重心Ｇが水平軸Ｈから偏心した位置にあり、継手本体４９と一体的に回動可能な給水操作用の流路切換用ハンドル４０と、継手用凹部２７Ｓと継手本体４９との間に設けられ、継手本体４９に対し回動動作に抗する抵抗を付与する弾性部材５０とを備えている。流路切換用ハンドル４０の重心Ｇは水平軸Ｈから偏心しているが、流路切換用ハンドル４０と継手本体４９には、弾性部材５０によって回動動作に抗する抵抗が付与されているので、流路切換用ハンドル４０が自重によって回動する虞はない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定して設けられる本体部材と、
前記本体部材に取り付けられ、水平軸を中心として回動可能な可動部材と、
重心が前記水平軸から偏心した位置にあり、前記可動部材と一体的に回動可能な給水操作用のハンドルと、
前記本体部材と前記可動部材との間に設けられ、前記可動部材に対し回動動作に抗する抵抗を付与する抵抗付与部材とを備えていることを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記本体部材には、継手用凹部が設けられており、
前記可動部材は、前記ハンドルに固定され、前記継手用凹部に嵌入される継手本体を含んでおり、
前記抵抗付与部材が、前記継手用凹部の内周と前記継手本体の外周との間に装着されたリング状の弾性部材であることを特徴とする請求項１記載の水栓装置。
【請求項３】
前記ハンドルが、前記水平軸と略平行に延びた形態の操作部と、前記操作部の両端部に連なる一対の支持部とを備えており、
一方の前記支持部が前記可動部材に対し一体回転可能に連結され、
他方の前記支持部が、前記本体部材に対し前記水平軸と同軸状に相対回転可能に嵌合されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、給水機能を有する水栓本体の右側部に、切換ハンドルを設け、水栓本体の左側部に温度調節ハンドルを設けた水栓装置が開示されている。切換ハンドルを水平軸を中心として回転操作すると、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えることができる。温度調節ハンドルを回転操作すると、給水温度を調節することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１８９８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記水栓装置のハンドルは、回転中心と同心の短尺円柱形をなすものであり、水平軸から外周の操作面までの長さが短く、回動に大きな操作力が必要である。小さい操作力でハンドルを回動させる手段としては、ハンドルの操作部を水平軸から大きく偏心させることが考えられる。しかし、このようにすると、ハンドルの重心が水平軸から遠くなるため、ハンドルが自重により下方へ回動し、シャワー使用時に流量が少なくなったり、カラン使用時に流量が増大したりすることが懸念される。
【０００５】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、ハンドルの自重による回動を防止することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の水栓装置は、
固定して設けられる本体部材と、
前記本体部材に取り付けられ、水平軸を中心として回動可能な可動部材と、
重心が前記水平軸から偏心した位置にあり、前記可動部材と一体的に回動可能な給水操作用のハンドルと、
前記本体部材と前記可動部材との間に設けられ、前記可動部材に対し回動動作に抗する抵抗を付与する抵抗付与部材とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
尚、本発明において、給水操作は、給水温度を調節するための温度調節操作と、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えるための流路切換操作のうち少なくとも一方の操作を意味する。
【発明の効果】
【０００８】
ハンドルの重心は水平軸から偏心しているので、ハンドルには自重による回動力が作用している。しかし、ハンドルと可動部材には、抵抗付与部材によって回動動作に抗する抵抗が付与されているので、ハンドルが自重によって回動する虞はない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１の水栓装置の斜視図
【図２】水栓装置の分解斜視図
【図３】水栓本体に対する流路切換用ハンドルの取付け構造をあらわす部分拡大一部切欠平面図
【図４】抵抗付与部材の取付け構造をあらわす分解斜視図
【図５】流路切換用ハンドルの回動形態をあらわす側面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の水栓装置は、前記本体部材には継手用凹部が設けられており、前記可動部材は、前記ハンドルに固定され、前記継手用凹部に嵌入される継手本体を含んでおり、前記抵抗付与部材が、前記継手用凹部の内周と前記継手本体の外周との間に装着されたリング状の弾性部材であってもよい。この構成によれば、弾性部材が継手用凹部内に収容されるので、弾性部材を収容するための専用スペースが不要である。
【００１１】
本発明の水栓装置は、前記ハンドルが、前記水平軸と略平行に延びた形態の操作部と、前記操作部の両端部に連なる一対の支持部とを備えており、一方の前記支持部が前記可動部材に対し一体回転可能に連結され、他方の前記支持部が、前記本体部材に対し前記水平軸と同軸状に相対回転可能に嵌合されていてもよい。この構成によれば、ハンドルは、長さ方向の両端部において本体部材と可動部材に支持されているので、水平軸に対して傾く虞がない。したがって、水平軸に対するハンドルの傾きに起因する抵抗付与部材の不正な変形を防止することができる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図５を参照して説明する。尚、以下の説明において、前後の方向については、図１，２における斜め右下方、図３における下方、及び図５における左方を、夫々、前方と定義する。上下の方向については、図１，２，５にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右の方向については、図１〜４にあらわれる向きを、そのまま左方、右方と定義する。
【００１３】
本実施例１の水栓装置Ａは、図２に示すように、水栓本体１０と、円形又は円筒形をなす温度調節用ハンドル２２と、流路切換用ハンドル４０（請求項に記載のハンドル）とを備えて構成されている。水栓本体１０は、ハウジング１１（請求項に記載の本体部材）と給水ユニット２４とを備えて構成され、全体として幅寸法に比べて高さ寸法の小さい偏平なブロック状をなす。水栓装置Ａのうち水栓本体１０は、浴室の壁面等に固定して設置される。
【００１４】
ハウジング１１は、アッパカバー１２とロアカバー１３とリヤカバー１４とを合体させたものである。ハウジング１１内には給水ユニット２４が収容されている。アッパカバー１２の上面のうち前後方向中央より前方（手前側）の位置には、左右方向に細長いアクセントライン１５が設けられている。
【００１５】
アッパカバー１２の上面の左端部には、給水温度を調節する際の操作性を高める手段として温度調節用標示１６が配されている。温度調節用標示１６は、アクセントライン１５の左端部で構成された温度標示１７と、前後一対の温調操作用標示１８とから構成されている。温度標示１７は、４０℃の文字等の温度を示す。一対の温調操作用標示１８は、温度調節用ハンドル２２の操作方向を示すものであり、温度標示１７より奥側（後方）に「Ｈ」の文字が表示され、温度標示１７の手前側（前方）には「Ｃ」の文字が表示されている。
【００１６】
アッパカバー１２の上面の右端部には、給水形態を止水、シャワー及びカラン（水栓装置Ａから洗い場や浴槽へ給水するための下向きの吐水口）のいずれかに切り換える際の操作性を高める手段として、流路切換用標示１９が配されている。流路切換用標示１９は、アクセントライン１５の右端部によって構成された止水標示２０と、前後一対の切換操作用標示２１とから構成されている。一対の切換操作用標示２１は、シャワーとカランを切り換える際の流路切換用ハンドル４０（詳細は後述する）の操作方向を示すものであり、止水標示２０の奥側（後方）にはシャワーを示す図柄が表示され、止水標示２０の手前側（前方）にはカランを示す図柄が表示されている。
【００１７】
温度調節用ハンドル２２は、給水温度を調節するための操作（給水操作）を行う手段であり、給水ユニット２４（水栓本体１０）の左側面から左方へ突出した形態で取り付けられている。温度調節用ハンドル２２は、温調用バルブユニットの弁体（図示省略）に一体回転し得るように取り付けられている。温度調節用ハンドル２２は、温調用バルブユニットの回転中心と同軸状の左右方向の水平軸Ｈを中心として回動操作が可能となっている。
【００１８】
給水ユニット２４は、給水温度を調節するための温度調節機能と、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えるための流路切換機能を備えている。給水ユニット２４は、固定状態で設けられるバルブケース２５（請求項に記載の本体部材）と、温調用バルブユニット（図示省略）と、流路切換用バルブユニット２６（請求項に記載のバルブユニット）と、筒状継手部材２７（請求項に記載の本体部材）とを備えている。
【００１９】
温調用バルブユニット（図示省略）はバルブケース２５の左側領域内に収容されている。流路切換用バルブユニット２６はバルブケース２５の右側領域内に収容されている。筒状継手部材２７はバルブケース２５の右端部に固定して取り付けられている。バルブケース２５には、温調用バルブユニット及び流路切換用バルブユニット２６に水を供給するための給水用接続部２８と、温調用バルブユニット及び流路切換用バルブユニット２６に湯を供給するための給湯用接続部２９とが設けられている。
【００２０】
図３に示すように、流路切換用バルブユニット２６は、バルブシリンダ３０（請求項に記載の本体部材）内に、バルブボディ３１（請求項に記載の可動部材）を収容したものである。バルブシリンダ３０の右端部の外周には、雄ネジ部３３が形成されている。バルブボディ３１は、バルブシリンダ３０に対し左右方向の水平軸Ｈを中心として回動可能となっている。バルブボディ３１が回動することにより、流路切換機能が発揮される。バルブボディ３１には、その右端面から水平軸Ｈと同軸状に突出した軸状部３４が形成され、軸状部３４には雌ネジ孔３５が同軸状に形成されている。バルブケース２５の雄ネジ部３３には、水平軸Ｈと同心の円筒形をなす筒状継手部材２７が、ねじ込みによって取り付けられている。図３，４に示すように、筒状継手部材２７の内部は、継手用凹部２７Ｓとなっている。
【００２１】
流路切換用ハンドル４０は、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えるための流路切換操作（給水操作）を行う手段であり、水栓本体１０（給水ユニット２４）に取り付けられている。流路切換用ハンドル４０は、全体として流路切換用バルブユニット２６の水平軸Ｈと略平行に左右方向に延びた形状をなす。図１，３，４に示すように、流路切換用ハンドル４０は、部品構成的には、金属製のハンドル本体４１と、合成樹脂製の化粧カバー４２とを組み付けて構成されている。流路切換用ハンドル４０は、形状的には、水平軸Ｈと略平行に細長く延びた操作部４３と、操作部４３の右端部に連なる連結部４５と、操作部４３の左端部に連なる嵌合部５３とを有する。
【００２２】
操作部４３は、ハンドル本体４１のうち左右方向に延びる操作用本体部４４と、操作用本体部４４に取り付けた化粧カバー４２とを備えて構成されている。操作部４３は、流路切換用ハンドル４０を揺動させる際に指や手を当てて押し操作するための部位である。操作部４３は、操作性を高めるため、水栓本体１０の全幅領域に亘る長さを有している。したがって、流路切換用ハンドル４０のうち操作部４３が占める重量の比率が大きい。
【００２３】
図３，４に示すように、連結部４５は、水平軸Ｈと同心の円形をなす板状支持部４６（請求項に記載の一方の支持部）と、板状支持部４６の外周から径方向外方へ延出した右側アーム部４７と、板状支持部４６から左方へ同軸状に突出した継手ユニット４８とを備えて構成されている。右側アーム部４７の延出端部は、操作用本体部４４の右端部に対し略直角に連なっており、連結部４５のうち板状支持部４６と右側アーム部４７は、操作用本体部４４とともに金属製のハンドル本体４１を構成している。
【００２４】
継手ユニット４８は、合成樹脂製の継手本体４９（請求項に記載の可動部材）と、一対の弾性部材５０（請求項に記載の抵抗付与部材）とを組み付けて構成されている。継手本体４９は、板状支持部４６と同心の略円柱形をなしている。継手本体４９の右端面は板状支持部４６の左面に当接され、板状支持部４６に貫通させたビス５１が、継手本体４９に取り付けたナット５２にねじ込まれている。ビス５１とナット５２の締付けにより、継手本体４９と板状支持部４６が同心状に取り付けられている。
【００２５】
弾性部材５０はゴム製のＯリングからなる。一対の弾性部材５０は、継手本体４９の外周における左端部領域に形成した一対の溝部に装着されている。一対の弾性部材５０は、左右方向（水平軸Ｈと平行な方向）に間隔を空けて配置されている。弾性部材５０は、筒状継手部材２７（継手用凹部２７Ｓ）と継手本体４９との隙間をシールする防水機能と、流路切換用ハンドル４０及びバルブボディ３１に対して回動動作に抗する抵抗を付与する抵抗付与機能とを兼ね備えた部材である。
【００２６】
図２，４に示すように、嵌合部５３は、水平軸Ｈと同心の円形をなすリング状支持部５４（請求項に記載の他方の支持部）と、リング状支持部５４の外周から径方向外方へ延出した左側アーム部５５とを備えて構成されている。左側アーム部５５の延出端部は、操作用本体部４４の左端部に対し略直角に連なっており、嵌合部５３（リング状支持部５４と左側アーム部５５）は、操作用本体部４４とともに金属製のハンドル本体４１を構成している。
【００２７】
流路切換用ハンドル４０を水栓本体１０に取り付けた状態では、リング状支持部５４は、バルブケース２５の左端部に回転可能に外嵌されている。同じく、流路切換用ハンドル４０を水栓本体１０に取り付けた状態では、継手ユニット４８が継手用凹部２７Ｓ内に同軸状に収容されている。継手本体４９に貫通したボルト５６が、バルブボディ３１の雌ネジ孔３５にねじ込まれている。ボルト５６と雌ネジ孔３５の締付けにより、継手ユニット４８（流路切換用ハンドル４０の右端の連結部４５）がバルブボディ３１に対し一体に回動し得るように連結されている。板状支持部４６の外面（右面）には、ビス５１とボルト５６を隠すための円形のキャップ５７が取り付けられている。
【００２８】
継手本体４９を継手用凹部２７Ｓに収容した状態では、継手本体４９の外周に取り付けられている一対の弾性部材５０が継手用凹部２７Ｓ内に収容される。そして、一対の弾性部材５０は、継手本体４９の外周面と継手用凹部２７Ｓの内周面に対し、径方向に潰れるような形態で弾性変形した状態で全周に亘って密着する。これにより、継手本体４９の外周面と継手用凹部２７Ｓの内周面との隙間が液密状にシールされる。
【００２９】
このように、流路切換用ハンドル４０は、その左右両端部（連結部４５と嵌合部５３）において水栓本体１０（給水ユニット２４）に支持され、左右方向の水平軸Ｈを支点として回動し得るようになっている。流路切換用ハンドル４０を水栓本体１０に取り付けた状態では、図５に示すように、操作部４３が、水平軸Ｈと平行に視た側面視において水平軸Ｈから径方向に偏心した位置に配されている。したがって、側面視において、流路切換用ハンドル４０の重心Ｇは、水平軸Ｈから径方向外方へ偏心した位置にある。
【００３０】
図５に実線で示すように、流路切換用ハンドル４０が止水位置にある状態では、操作部４３と重心Ｇが、水平軸Ｈより少し上方の高さで、水平軸Ｈよりも前方の位置（アッパカバー１２の前端より前方）に位置する。止水状態からシャワーを使用する際には、図５に一点鎖線で示すように、操作部４３を押し上げるように操作して流路切換用ハンドル４０を回動させる。操作部４３の上方への揺動角度（変位量）が大きくなるほど、シャワーからの給水量が増大していく。操作部４３を下方へ揺動させるように流路切換用ハンドル４０を回動されると、給水ユニット２４が止水状態に戻る。
【００３１】
カランから給水する際には、図５に二点鎖線で示すように、操作部４３を押し下げるように操作して流路切換用ハンドル４０を回動させる。操作部４３の下方への揺動角度（変位量）が大きくなるほど、カランからの給水量が増大していく。操作部４３を上方へ揺動させるように流路切換用ハンドル４０を回動されると、給水ユニット２４が止水状態に戻る。
【００３２】
上述したように流路切換用ハンドル４０の重心Ｇは水平軸Ｈから径方向外方へ偏心した位置にあるため、流路切換用ハンドル４０には、常に、操作部４３が下方（カラン側）へ揺動する向きの回動力が作用している。そのため、操作部４３を押し操作していないにも拘わらず、止水位置の流路切換用ハンドル４０がカラン側へ回動したり、カラン使用時に流量が増大したり、シャワー使用時に流量が減少したりする等の事象の発生が懸念される。
【００３３】
本実施例１の水栓装置Ａには、継手用凹部２７Ｓと継手本体４９との間には、操作部４３が操作されていない時に流路切換用ハンドル４０が自重で回動するのを防止する手段として、一対の弾性部材５０が設けられている。継手ユニット４８を継手用凹部２７Ｓに収容した状態では、弾性部材５０が弾性的に潰されるため、弾性部材５０には径方向外方への弾性復元力が蓄えられている。したがって、継手本体４９が筒状継手部材２７に対して相対的に回動しようとしても、弾性部材５０と継手本体４９の外周面との間や、弾性部材５０と継手用凹部２７Ｓの内周面との間で弾性部材５０の弾性復元力に起因する摩擦抵抗が生じる。この摩擦抵抗は、継手本体４９と流路切換用ハンドル４０の回動動作を抑制する抵抗となる。
【００３４】
本実施例１の水栓装置Ａは、浴室等に固定して設けられる本体部材（ハウジング１１、バルブケース２５、バルブシリンダ３０及び筒状継手部材２７）と、可動部材（バルブボディ３１及び継手本体４９）と、給水操作用の流路切換用ハンドル４０と、抵抗付与部材（弾性部材５０）とを備えている。可動部材（バルブボディ３１及び継手本体４９）は、本体部材（ハウジング１１、バルブケース２５、バルブシリンダ３０及び筒状継手部材２７）に取り付けられ、水平軸Ｈを中心として回動可能である。
【００３５】
流路切換用ハンドル４０は、重心Ｇが水平軸Ｈから偏心した位置にあり、可動部材（バルブボディ３１及び継手本体４９）と一体的に回動可能である。抵抗付与部材（弾性部材５０）は、本体部材（筒状継手部材２７）と可動部材（継手本体４９）との間に設けられ、可動部材（継手本体４９）に対し回動動作に抗する抵抗を付与する。
【００３６】
本実施例１において、給水操作は、給水温度を調節するための温度調節操作と、給水形態を止水、シャワー及びカランのいずれかに切り換えるための流路切換操作のうち少なくとも一方の操作を意味する。流路切換用ハンドル４０の重心Ｇは水平軸Ｈから偏心しているので、流路切換用ハンドル４０には自重による回動力が作用している。しかし、流路切換用ハンドル４０と可動部材（バルブボディ３１及び継手本体４９）には、抵抗付与部材（弾性部材５０）によって回動動作に抗する抵抗が付与されているので、流路切換用ハンドル４０が自重によって回動する虞はない。
【００３７】
また、本体部材は、流路切換用バルブユニット２６のバルブケース２５に取り付けられた筒状継手部材２７を含んでおり、可動部材は、流路切換用ハンドル４０に固定され、筒状継手部材２７の継手用凹部２７Ｓに嵌入される継手本体４９を含んでいる。抵抗付与部材は、継手用凹部２７Ｓの内周と継手本体４９の外周との間に装着されたリング状の弾性部材５０である。この構成によれば、弾性部材５０が継手用凹部２７Ｓ内に収容されるので、弾性部材５０を収容するための専用スペースが不要である。
【００３８】
また、弾性部材５０は、継手用凹部２７Ｓの内周と継手部材の外周との隙間をシールする防水機能を有するＯリングからなる。即ち、弾性部材５０が、可動部材（バルブボディ３１及び継手本体４９）に対する抵抗付与手段としての機能と、本体部材（筒状継手部材２７）と可動部材（継手本体４９）との間をシールする防水手段としての機能を兼ね備えている。したがって、抵抗付与手段としての専用部材と防水手段としての専用部材を別々に設ける場合に比べると、部品点数を少なくすることができる。
【００３９】
また、流路切換用ハンドル４０は、水平軸Ｈと略平行に延びた形態の操作部４３と、操作部４３の両端部に連なる一対の支持部（板状支持部４６とリング状支持部５４）とを備えており、一方の前記支持部（板状支持部４６）が可動部材（継手本体４９）に対し一体回転可能に連結され、他方の前記支持部（リング状支持部５４）が、本体部材（バルブケース２５の左端部外周）に対し水平軸Ｈと同軸状に相対回転可能に嵌合されている。
【００４０】
このように、流路切換用ハンドル４０は、長さ方向の両端部において本体部材（バルブケース２５）と可動部材（継手本体４９）とを有する水栓本体１０に支持されているので、水平軸Ｈに対して傾く虞がない。したがって、水平軸Ｈに対する流路切換用ハンドル４０の傾きに起因して抵抗付与部材（弾性部材５０）が不正に変形するということを防止できる。
【００４１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、抵抗付与部材（弾性部材）が本体部材（筒状継手部材）の内周と可動部材（継手本体）の外周に対し径方向に弾性接触するものであるが、抵抗付与部材は、可動部材と一体回転するディスクに対し軸線方向に弾性接触するものであってもよい。この場合、弾性部材は、ゴム製の部品でもよく、金属製のスプリングであってもよい。
（２）上記実施例では、弾性部材が防水手段としての機能を兼ね備えたものであるが、弾性部材は、防水機能を有しないものであってもよい。
（３）上記実施例では、流路切換用ハンドルの連結部側（右端部側）のみに抵抗付与部材を設けたが、抵抗付与部材は、流路切換用ハンドルの嵌合部側（左端部側）のみに設けてもよく、連結部側と嵌合部側の両方に設けてもよい。
（４）上記実施例では、操作部が水平軸と略平行に延びた形態であるが、操作部は、水平軸と略直角に延びた形態であってもよい。
（５）上記実施例では、操作部が水栓本体の全幅の範囲内に配されているが、操作部の一部が水栓本体の全幅の範囲内外に配されていてもよい。
（６）上記実施例では、操作部の左右両端部を水栓本体に支持したが、流路切換用ハンドルは、操作部の左右いずれか一方の端部のみを水栓本体に支持した片持ち支持形態のものであってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ…水栓装置
Ｇ…重心
Ｈ…水平軸
１１…ハウジング（本体部材）
２５…バルブケース（本体部材）
２６…流路切換用バルブユニット（バルブユニット）
２７…筒状継手部材（本体部材）
２７Ｓ…継手用凹部
３０…バルブシリンダ（本体部材）
３１…バルブボディ（可動部材）
４０…流路切換用ハンドル（ハンドル）
４３…操作部
４６…板状支持部（一方の支持部）
４９…継手本体（可動部材）
５０…弾性部材（抵抗付与部材）
５４…リング状支持部（他方の支持部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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