(57)【要約】【課題】製造コストを低減しながら小型化を実現可能な蓄電モジュール、当該蓄電モジュールを備えた蓄電装置、蓄電モジュールの製造方法及び蓄電装置の製造方法を提供する。【解決手段】一実施形態に係る蓄電モジュールは、一方向に積層された複数の蓄電モジュール２を含む蓄電装置１用の蓄電モジュールであって、一方向に積層された複数のバイポーラ電極１６を含む電池構造体１１と、射出成形品であり、上記一方向からみて電池構造体を囲う枠体１２と、を備え、枠体は、上記一方向において、ゲート痕３０を有する第１面１２ａと、第１面と反対側の第２面１２ｂと、上記第１面と上記第２面と交差する外側面を有し、第２面には、上記蓄電装置において、上記第２面に隣接する蓄電モジュールが有するゲート痕を収容するための収容部３１が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に積層された複数の蓄電モジュールを含む蓄電装置用の蓄電モジュールであって、
前記一方向に積層された複数のバイポーラ電極を含む電池構造体と、
射出成形品であり、前記一方向からみて前記電池構造体を囲う枠体と、
を備え、
前記枠体は、前記一方向において、ゲート痕を有する第１面と、前記第１面と反対側の第２面と、前記第１面及び前記第２面と交差する外側面を有し、
前記第２面には、前記蓄電装置において、前記第２面に隣接する蓄電モジュールが有するゲート痕を収容するための収容部が形成されている、
蓄電モジュール。
【請求項２】
前記収容部は、前記第２面のうち、前記一方向からみて前記第１面に設けられた前記ゲート痕の位置と同じ位置に形成されている、
請求項１に記載の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記枠体を前記第２面からみて、前記収容部は、前記枠体の前記外側面まで延びている、
請求項１又は２に記載の蓄電モジュール。
【請求項４】
一方向に積層された複数の蓄電モジュールを備え、
前記複数の蓄電モジュールそれぞれは、
前記一方向に積層された複数のバイポーラ電極を含む電池構造体と、
射出成形品であり、前記一方向からみて前記電池構造体を囲う枠体と、
を有し、
前記枠体は、前記一方向において、ゲート痕を有する第１面と、前記第１面と反対側の第２面と、前記第１面及び前記第２面と交差する外側面を有し、
前記複数の蓄電モジュールのうち隣接する２つの蓄電モジュールのうち一方の蓄電モジュールの前記第２面には、前記第２面側に配置される他方の蓄電モジュールの前記ゲート痕を収容する収容部が形成されている、
蓄電装置。
【請求項５】
前記収容部は、前記一方の蓄電モジュールが有する前記枠体の前記第２面のうち、前記一方向からみて前記第１面に設けられた前記ゲート痕の位置と同じ位置に形成されている、
請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記一方の蓄電モジュールが有する前記枠体を前記第２面からみて、前記収容部は、前記枠体の前記外側面まで延びている、
請求項４又は５に記載の蓄電装置。
【請求項７】
一方向に積層された複数の蓄電モジュールを含む蓄電装置用の蓄電モジュールの製造方法であって、
複数のバイポーラ電極を前記一方向に積層することによって電池構造体を製造する電池構造体製造工程と、
前記一方向からみて前記電池構造体を囲う枠体を、ホットランナ部品を用いた射出成形によって形成する枠体形成工程と、
を備え、
前記枠体形成工程では、前記一方向において、前記枠体が有する第１面及び第２面のうち前記第１面にゲート痕が残存するとともに、前記第２面に収容部を有する前記枠体を形成し、
前記収容部は、前記蓄電装置において前記第２面に隣接する蓄電モジュールが有するゲート痕を収容する、
蓄電モジュールの製造方法。
【請求項８】
一方向に積層された複数の蓄電モジュールを含む蓄電装置の製造方法であって、
請求項７に記載の蓄電モジュールの製造方法によって、複数の蓄電モジュールを製造する蓄電モジュール製造工程と、
前記蓄電モジュール製造工程で製造した前記複数の蓄電モジュールを積層する積層工程と、
を備え、
前記積層工程では、前記複数の蓄電モジュールの積層方向において、前記複数の蓄電モジュールのうち隣接する蓄電モジュールである第１蓄電モジュールと第２蓄電モジュールのうち前記第１蓄電モジュールの前記収容部に、前記第２蓄電モジュールが有する前記ゲート痕が収容されるように、前記複数の蓄電モジュールを積層する、
蓄電装置の製造方法。
【請求項９】
一方向に積層された複数のバイポーラ電極を含む電池構造体と、
射出成形品であり、前記一方向からみて前記電池構造体を囲う枠体と、
を備え、
前記枠体は、前記一方向において、ゲート痕を有する第１面と、前記第１面と反対側の第２面とを有し、
前記第２面には、前記ゲート痕と同形状のゲート痕を収容可能な収容部が形成されており、
前記収容部は、前記第２面のうち、前記一方向からみて前記第１面に設けられた前記ゲート痕の位置と同じ位置に形成されている、
蓄電モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電モジュール、蓄電装置、蓄電モジュールの製造方法及び蓄電装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電モジュールとして、例えば、特許文献１に記載されたバイポーラ電池がある。このバイポーラ電池では、集電体（電極板）の一方の面に正極が形成され、他方の面に負極が形成されたバイポーラ電極が、電解質層を介して積層されている。集電体同士の間には、絶縁性のシール部が設けられている。特許文献１のバイポーラ電池では、積層された複数のバイポーラ電池を含む積層体（電池構造体）は電池外装材に収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９０７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
蓄電モジュールとして、特許文献１に記載されているように、積層された複数のバイポーラ電極を含む積層体（電池構造体）を電池外装材に収容する代わりに、上記積層体を枠体で囲う場合がある。このような枠体は、例えば、射出成形によって形成され得る。上記枠体を射出成形で形成する場合、枠体にゲート痕が残る。そのため、例えば、複数の蓄電モジュールを積層して蓄電装置を製造する場合、ゲート痕に起因して隣接する蓄電モジュール間に隙間が生じる。このような隙間を防止するためには、射出成形に使用する金型において、ゲート近傍を隆起部とし、枠体においてゲート痕が残存する面にゲート痕を収容する凹部を形成すればよい。射出成形にコールドランナ部品を使用すれば、凹部の大きさを小さくすることが可能である。しかしながら、ランナ部品内に枠体の材料である樹脂が残存するため、原価が高くなり、蓄電モジュールの製造コストが高くなる。原価低減の観点から射出成形にホットランナ部品を使用すれば、ランナ部を暖めるための領域確保のため、上記凹部が大きくなり、それに伴い、枠体の体格が大きくなる。その結果、蓄電モジュールが従来より大きくなる。
【０００５】
本発明の一側面は、製造コストを低減しながら小型化を実現可能な蓄電モジュール、当該蓄電モジュールを備えた蓄電装置及び蓄電モジュールの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る蓄電モジュールは、一方向に積層された複数の蓄電モジュールを含む蓄電装置用の蓄電モジュールであって、上記一方向に積層された複数のバイポーラ電極を含む電池構造体と、射出成形品であり、上記一方向からみて上記電池構造体を囲う枠体と、を備え、上記枠体は、上記一方向において、ゲート痕を有する第１面と、上記第１面と反対側の第２面と、上記第１面及び上記第２面と交差する外側面を有し、上記第２面には、上記蓄電装置において、上記第２面に隣接する蓄電モジュールが有するゲート痕を収容するための収容部が形成されている。
【０００７】
上記蓄電モジュールが有する枠体は、例えばホットランナ部品を用いた射出成形によって形成され得る。そのため、枠体の材料を有効に活用できるので、原価が低減し、結果として、蓄電モジュールの製造コストを低減可能である。更に、第１面と反対側の第２面に上記収容部が形成されているため、第１面にゲート痕を収容する収容部が不要である。よって、上記のようにホットランナ部品を用いた射出成形によって枠体を形成しても、ゲート痕近傍の枠体の体格を小さくでき、蓄電モジュールの小型化を図れる。
【０００８】
上記収容部は、上記第２面のうち、上記一方向からみて上記第１面に設けられた上記ゲート痕の位置と同じ位置に形成されていてもよい。この場合、上記蓄電モジュールを複数積層して蓄電装置を製造し易い。
【０００９】
上記枠体を上記第２面からみて、上記収容部は、上記枠体の上記外側面まで延びていてもよい。この場合、枠体を射出成形で形成する場合に射出成形で使用する金型から枠体付きの電池構造体を取り出し易い。
【００１０】
本発明の他の側面に係る蓄電装置は、一方向に積層された複数の蓄電モジュールを備え、上記複数の蓄電モジュールそれぞれは、上記一方向に積層された複数のバイポーラ電極を含む電池構造体と、射出成形品であり、上記一方向からみて上記電池構造体を囲う枠体と、を有し、上記枠体は、上記一方向において、ゲート痕を有する第１面と、上記第１面と反対側の第２面と、上記第１面及び上記第２面と交差する外側面を有し、上記複数の蓄電モジュールのうち隣接する２つの蓄電モジュールのうち一方の蓄電モジュールの上記第２面には、上記第２面側に配置される他方の蓄電モジュールの上記ゲート痕を収容する収容部が形成されている。
【００１１】
上記枠体は、例えばホットランナ部品を用いた射出成形によって形成され得る。そのため、枠体の材料を有効に活用できるので、原価が低減し、結果として、蓄電モジュールの製造コストを低減可能である。更に、上記一方の蓄電モジュールの上記第２面には、上記他方の蓄電モジュールの上記ゲート痕を収容する収容部が形成されている。したがって、複数の蓄電モジュールが積層されていても、第１面にゲート痕を収容する収容部が不要である。よって、上記のようにホットランナ部品を用いた射出成形によって枠体を形成しても、ゲート痕近傍の枠体の体格を小さくでき、蓄電モジュールの小型化を図れる。このように蓄電モジュールの製造コスト及び小型化が図れるので、蓄電装置においもて、製造コストを低減可能であるとともに、小型化が可能である。
【００１２】
上記収容部は、上記一方の蓄電モジュールが有する上記枠体の上記第２面のうち、上記一方向からみて上記第１面に設けられた上記ゲート痕の位置と同じ位置に形成されていてもよい。この場合、複数の蓄電モジュールの枠体を同じ金型で形成し得る。
【００１３】
上記一方の蓄電モジュールが有する上記枠体を上記第２面からみて、上記収容部は、上記枠体の上記外側面まで延びていてもよい。この構成では、枠体を射出成形で形成する場合に射出成形で使用する金型から枠体付きの電池構造体を取り出し易い。
【００１４】
本発明の更に他の側面に係る蓄電モジュールの製造方法は、一方向に積層された複数の蓄電モジュールを含む蓄電装置用の蓄電モジュールの製造方法であって、複数のバイポーラ電極を上記一方向に積層することによって電池構造体を製造する電池構造体製造工程と、  上記一方向からみて上記電池構造体を囲う枠体を、ホットランナ部品を用いた射出成形によって形成する枠体形成工程と、を備え、上記枠体形成工程では、上記一方向において、上記枠体が有する第１面及び第２面のうち上記第１面にゲート痕が残存するとともに、上記第２面に収容部を有する上記枠体を形成し、上記収容部は、上記蓄電装置において上記第２面に隣接する蓄電モジュールが有するゲート痕を収容する。
【００１５】
上記製造方法では、ホットランナ部品を用いた射出成形によって枠体を形成する。そのため、枠体の材料を有効に活用できるので、原価が低減し、結果として、蓄電モジュールの製造コストを低減可能である。更に、第１面と反対側の第２面に上記収容部が形成されているため、第１面にゲート痕を収容する収容部が不要である。よって、ゲート痕近傍の枠体の体格を小さくでき、蓄電モジュールの小型化を図れる。
【００１６】
本発明の更に他の側面に係る蓄電装置の製造方法は、一方向に積層された複数の蓄電モジュールを含む蓄電装置の製造方法であって、上記蓄電モジュールの製造方法によって、複数の蓄電モジュールを製造する蓄電モジュール製造工程と、上記蓄電モジュール製造工程で製造した上記複数の蓄電モジュールを積層する積層工程と、を備え、上記積層工程では、上記複数の蓄電モジュールの積層方向において、上記複数の蓄電モジュールのうち隣接する蓄電モジュールである第１蓄電モジュールと第２蓄電モジュールのうち上記第１蓄電モジュールの上記収容部に、上記第２蓄電モジュールが有する上記ゲート痕が収容されるように、上記複数の蓄電モジュールを積層する。
【００１７】
上記蓄電装置が有する複数の蓄電モジュールは、本発明の他の側面に係る蓄電モジュールの製造方法で製造される。そのため、蓄電モジュールの製造コストを低減可能であるとともに、小型化が可能である。その結果、蓄電装置においても、製造コストを低減可能であるとともに、小型化が可能である。
【００１８】
本発明は、一方向に積層された複数のバイポーラ電極を含む電池構造体と、射出成形品であり、上記一方向からみて上記電池構造体を囲う枠体と、を備え、上記枠体は、上記一方向において、ゲート痕を有する第１面と、上記第１面と反対側の第２面とを有し、  上記第２面には、上記ゲート痕と同形状のゲート痕を収容可能な収容部が形成されており、  上記収容部は、上記第２面のうち、上記一方向からみて上記第１面に設けられた上記ゲート痕の位置と同じ位置に形成されている、蓄電モジュールにも係る。
【００１９】
上記蓄電モジュールが有する枠体は、例えばホットランナ部品を用いた射出成形によって形成され得る。そのため、枠体の材料を有効に活用できるので、原価が低減し、結果として、蓄電モジュールの製造コストを低減可能である。更に、第１面と反対側の第２面に上記収容部が形成されているため、第１面にゲート痕を収容する収容部が不要である。よって、上記のようにホットランナ部品を用いた射出成形によって枠体を形成しても、ゲート痕近傍の枠体の体格を小さくでき、蓄電モジュールの小型化を図れる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、製造コストを低減しながら小型化を実現可能な蓄電モジュール、当該蓄電モジュールを備えた蓄電装置、蓄電モジュールの製造方法及び蓄電装置の製造方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態に係る蓄電モジュールを備えた蓄電装置を示す概略断面図である。
【図２】蓄電モジュールの概略断面図である。
【図３】蓄電モジュールの概略平面図である。
【図４】蓄電モジュールが有する枠体の第１面側からみた蓄電モジュールの概略斜視図である。
【図５】蓄電モジュールが有する枠体の第２面側からみた蓄電モジュールの概略斜視図である。
【図６】隣接する２つの蓄電モジュールの積層状態を説明するための図面である。
【図７】枠体形成工程を説明するための図面である。
【図８】枠体の変形例を説明するための図面である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る蓄電モジュールを備えた蓄電装置を示す概略断面図である。図１において、蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の車両のバッテリとして使用される。蓄電装置１は、複数（ここでは３つ）の蓄電モジュール２を備えている。蓄電モジュール２は、例えば、後述するバイポーラ電極１６を備えたバイポーラ電池である。蓄電モジュール２は、例えばニッケル水素二次電池、リチウム二次電池などである。
【００２４】
複数の蓄電モジュール２は、金属製の導電板３を介して積層されている。導電板３は、積層方向（一方向）の両端に位置する蓄電モジュール２の外側にも配置されている。蓄電モジュール２及び導電板３は、例えば積層方向から見て矩形状（平面視矩形状）である。導電板３は、隣り合う蓄電モジュール２と電気的に接続されている。これにより、複数の蓄電モジュール２が積層方向に直列接続されている。
【００２５】
積層方向の一端（図１では下端）に位置する導電板３には、正極端子４が接続されている。積層方向の他端（図１では上端）に位置する導電板３には、負極端子５が接続されている。正極端子４及び負極端子５は、例えば積層方向に垂直な方向に延在している。このような正極端子４及び負極端子５を設けることにより、蓄電装置１の充放電を実施できる。複数の蓄電モジュール２の積層方向の端（積層端）には、導電板３が位置していなくてもよい。この場合、蓄電装置１における蓄電モジュール２と導電板３との積層体の最外層（スタック最外層）が、蓄電モジュール２となる。更に、正極端子４は、積層端に位置する一方の蓄電モジュール２に接続され、負極端子５は、積層端に位置する他方の蓄電モジュール２に接続されることになる。
【００２６】
導電板３は、蓄電モジュール２において発生した熱を放出するための放熱板としても機能し得る。導電板３には、積層方向と正極端子４及び負極端子５の延在方向とに垂直な方向に延在した複数の空隙３ａが設けられている。これらの空隙３ａを空気等の冷媒が通過することにより、蓄電モジュール２からの熱を効率的に外部に放出できる。
【００２７】
蓄電装置１は、蓄電モジュール２及び導電板３を積層方向に拘束する拘束ユニット６を備えている。拘束ユニット６は、蓄電モジュール２及び導電板３を積層方向に挟む１対の拘束プレート７と、これらの拘束プレート７同士を締結する複数組のボルト８及びナット９とを有している。
【００２８】
拘束プレート７は、鉄等の金属で形成されている。各拘束プレート７と導電板３との間には、樹脂フィルム等の絶縁フィルム１０がそれぞれ配置されている。拘束プレート７及び絶縁フィルム１０は、例えば平面視矩形状である。ボルト８の軸部８ａが各拘束プレート７に設けられた挿通孔７ａを挿通した状態で、軸部８ａの先端部にナット９が螺合することで、蓄電モジュール２、導電板３及び絶縁フィルム１０に積層方向の拘束荷重が付与される。スタック最外層が蓄電モジュール２である場合には、絶縁フィルム１０により、拘束プレート７と蓄電モジュール２との間が絶縁されることとなる。
【００２９】
図２〜図５を利用して蓄電モジュール２を説明する。図２は、蓄電モジュールの概略断面図である。図２は、図３のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面を模式的に示している。図３は、蓄電モジュールの概略平面図である。図４は、蓄電モジュールが有する枠体の第１面側からみた蓄電モジュールの概略斜視図である。図５は、蓄電モジュールが有する枠体の第２面側からみた蓄電モジュールの概略斜視図である。
【００３０】
蓄電モジュール２は、電池構造体１１と、電池構造体１１を囲う枠体１２とを備えている。
【００３１】
電池構造体１１は、セパレータ１３を介して積層された複数の電極Ｅを含む電極積層体１４と、複数のシール部材１５とを含む。
【００３２】
複数の電極Ｅは、複数のバイポーラ電極１６と、正極終端電極１７と、負極終端電極１８と、を含む。本実施形態では、電極積層体１４の積層方向（一方向）Ｄ１は、蓄電装置１における複数の蓄電モジュール２の積層方向と一致している。
【００３３】
バイポーラ電極１６は、電極板１９、電極板１９の一方面１９ａに設けられた正極２０、電極板１９の他方面１９ｂに設けられた負極２１を含んでいる。本実施形態では、バイポーラ電極１６は、平面視矩形状である。正極２０は、正極活物質が塗工されて形成された正極活物質層である。負極２１は、負極活物質が塗工されて形成された負極活物質層である。電極積層体１４において、一のバイポーラ電極１６の正極２０は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄ１に隣り合う一方のバイポーラ電極１６の負極２１と対向している。電極積層体１４において、一のバイポーラ電極１６の負極２１は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄ１に隣り合う他方のバイポーラ電極１６の正極２０と対向している。
【００３４】
負極終端電極１８は、電極積層体１４において、積層方向Ｄ１の一端に配置されている。負極終端電極１８は、電極板１９、及び電極板１９の他方面１９ｂに設けられた負極２１を含んでいる。負極終端電極１８の負極２１は、セパレータ１３を介して積層方向Ｄ１の一端のバイポーラ電極１６の正極２０と対向している。負極終端電極１８の電極板１９の一方面１９ａには、蓄電モジュール２に隣接する一方の導電板３が接触している。
【００３５】
正極終端電極１７は、電極積層体１４において、積層方向Ｄ１の他端に配置されている。正極終端電極１７は、電極板１９、及び電極板１９の一方面１９ａに設けられた正極２０を含んでいる。正極終端電極１７の電極板１９の他方面１９ｂには、蓄電モジュール２に隣接する他方の導電板３が接触している。正極終端電極１７の正極２０は、セパレータ１３を介して積層方向Ｄ１の他端のバイポーラ電極１６の負極２１と対向している。
【００３６】
電極板１９は、金属製であり、例えばニッケル又はニッケルメッキ鋼板からなる。電極板１９は、例えばニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板１９の周縁部１９ｃ（バイポーラ電極１６の周縁部）は、矩形枠状をなし、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域となっている。正極２０を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極２１を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１９の他方面１９ｂにおける負極２１の形成領域は、電極板１９の一方面１９ａにおける正極２０の形成領域に対して一回り大きくなっている。
【００３７】
セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。本実施形態では、セパレータ１３は、平面視矩形状である。セパレータ１３としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。セパレータ１３は、シート状に限られず、袋状のものを用いてもよい。
【００３８】
複数の電極Ｅそれぞれが有する電極板１９の周縁部１９ｃにシール部材１５が設けられている。シール部材１５は所定の厚さ（積層方向Ｄ１の長さ）を有するフィルムである。シール部材１５は、積層方向Ｄ１から見て、矩形枠状をなし、例えば超音波又は熱により、周縁部１９ｃの全周にわたって連続的に溶着されている。シール部材１５は、電極板１９の一方面１９ａ側の周縁部１９ｃに設けられている。本実施形態では、シール部材１５は、周縁部１９ｃを埋設した状態で、周縁部１９ｃに設けられ、電極板１９の端面を覆っている。シール部材１５は、積層方向Ｄ１から見て、正極２０及び負極２１から離間して設けられている。積層方向Ｄ１で隣り合うシール部材１５同士は、互いに当接している。
【００３９】
電池構造体１１内には複数の内部空間Ｖが設けられている。各内部空間Ｖは、隣り合う複数の電極Ｅ間に設けられる。内部空間Ｖは、積層方向Ｄ１で隣り合う電極板１９の間において、当該電極板１９とシール部材１５とにより気密及び水密に仕切られた空間である。内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ水溶液からなる電解液（不図示）が収容されている。電解液は、セパレータ１３、正極２０及び負極２１内に含浸されている。
【００４０】
電解液は強アルカリ性なので、シール部材１５は、耐強アルカリ性を有する樹脂材料により構成されている。シール部材１５の材料は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）または変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等の樹脂である。
【００４１】
枠体１２は、電池構造体１１の周囲（具体的には、シール部材１５の周囲）に配置されている。枠体１２は、例えば角筒状である。枠体１２は、各シール部材１５に接合されており、内部空間Ｖを更に封止する。よって、枠体１２は、電池構造体１１をシール（封止）する機能も有する。そのため、シール部材１５を例えば１次シールとみなすと、枠体１２は、２次シールとみなし得る。
【００４２】
図３に示したように、枠体１２は、枠辺部２２、枠辺部２３、枠辺部２４及び枠辺部２５を有する。本実施形態では、枠辺部２２と枠辺部２３は短手方向Ｄ２に延在しており、枠辺部２４及び枠辺部２５は長手方向Ｄ３（短手方向Ｄ２に直交する方向）に延在している。枠辺部２２と枠辺部２３は対向しており、枠辺部２４及び枠辺部２５は対向している。枠辺部２４及び枠辺部２５は、枠辺部２２と枠辺部２３を繋いでいる。
【００４３】
枠辺部２２は、側壁２２１と、積層方向Ｄ１において側壁２２１の一端側に位置しており内側（枠辺部２３側）に張り出した第１張出壁２２２（図６参照）と、側壁２２１の他端側に位置しており内側（枠辺部２３側）に張り出した第２張出壁２２３（図６参照）とを有する。したがって、枠辺部２２の延在方向に直交する枠辺部２２の断面形状はＵ字状を有する。枠辺部２３、枠辺部２４及び枠辺部２５も枠辺部２２と同様の形状を有する。以下、説明の便宜のため、第１張出壁２２２側を「上側」と称し、第２張出壁２２３側を「下側」と称す場合もある。
【００４４】
枠体１２は、積層方向Ｄ１において、第１面１２ａ及び第２面１２ｂを有する。第１面１２ａは、枠辺部２２、枠辺部２３、枠辺部２４及び枠辺部２５の上面を含む。第２面１２ｂは、枠辺部２２、枠辺部２３、枠辺部２４及び枠辺部２５の下面を含む。枠辺部２４及び枠辺部２５の上面及び下面は、段差を有してもよい。
【００４５】
本実施形態では、枠辺部２２には、蓄電モジュール２内の圧力を調整する圧力調整弁２６を取り付けるための複数（ここでは４つ）の取付領域２７が設けられている。各取付領域２７及びそれに対応するシール部材１５の領域には、異なるセルの内部空間Ｖとそれぞれ連通する連通孔２８が形成されている。
【００４６】
連通孔２８は、内部空間Ｖに電解液を注入するための注液孔として機能する。連通孔２８は、電解液が注入された後は、内部空間Ｖで発生したガスが流れる流路となる。
【００４７】
各取付領域２７の外側面には、略枠状の接合用突起２９がそれぞれ設けられている。接合用突起２９は、蓄電モジュール２と圧力調整弁２６とを接合するとともに、各内部空間Ｖからのガスがそれぞれ流れる複数（ここでは６つ）の流路を連通孔２８と協働して形成する。接合用突起２９は枠状に形成され得る。
【００４８】
枠体１２の材料は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）または変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等の樹脂である。枠体１２の材料は、シール部材１５の材料に対して相溶性を有する樹脂であることが好ましく、例えば、枠体１２の材料は、シール部材１５の材料と同じである。
【００４９】
枠体１２は、射出成形によって形成された射出成形品である。よって、枠体１２には、ゲート痕３０が存在する。
【００５０】
本実施形態では、第１面１２ａに複数のゲート痕３０が存在する。ゲート痕３０は、第１面１２ａに形成された凸部であり、例えば円柱状を有する。第１面１２ａのうちゲート痕３０が存在する領域は平坦である。図３及び図４では、第１面１２ａのうち枠辺部２２の領域（具体的には、側壁２２１の上面）に複数のゲート痕３０が存在する実施形態を例示している。ゲート痕３０の数は１つでもよい。ゲート痕３０の位置は、図３及び図４に示した位置に限定されない。
【００５１】
図３及び図５に示したように、枠体１２の第２面１２ｂには複数の収容部３１が形成されている。収容部３１は、蓄電装置１において隣接する２つの蓄電モジュール２のうち第２面１２ｂ側に配置される蓄電モジュール２が有するゲート痕３０（第１面１２ａに形成されたゲート痕と同形状のゲート痕）を収容する。収容部３１は、第２面１２ｂにおいて、ゲート痕３０に対応する位置、すなわち、積層方向Ｄ１からみてゲート痕３０と重なる位置を含むように形成されている。
【００５２】
収容部３１は、ゲート痕３０を収容可能な大きさを有する。すなわち、収容部３１の深さ（積層方向Ｄ１の長さ）は、ゲート痕３０の長さ以上であり、積層方向Ｄ１からみた収容部３１の大きさは、ゲート痕３０の大きさ以上である。本実施形態の収容部３１は図５に示したように、側壁２２１の外側面２２１ａまで延びている。外側面２２１ａは、第１面１２ａ及び第２面１２ｂと交差する面である。収容部３１は、例えば溝である。
【００５３】
図６は、蓄電装置１における複数の蓄電モジュール２の積層状態を説明するための図面である。図６では、電池構造体１１を模式的に示している。図６に示したように、隣接する２つの蓄電モジュール２のうち一方（図６において上側）を第１蓄電モジュール２Ａ（一方の蓄電モジュール）と称し、他方（図６において下側）を第２蓄電モジュール２Ｂ（他方の蓄電モジュール）と称す。
【００５４】
第１蓄電モジュール２Ａと第２蓄電モジュール２Ｂとは、第２蓄電モジュール２Ｂのゲート痕３０が、第１蓄電モジュール２Ａの収容部３１に収容されるように積層される。蓄電装置１における複数の蓄電モジュール２のうち任意の隣接する２つの蓄電モジュール２は、図６に示した第１蓄電モジュール２Ａと第２蓄電モジュール２Ｂの積層状態を満たすように積層されている。
【００５５】
次に、蓄電モジュールの製造方法を説明する。蓄電モジュール２を製造する場合、まず、電池構造体１１を製造する（電池構造体製造工程）。この工程では、複数のバイポーラ電極１６、負極終端電極１８及び正極終端電極１７を製造する。バイポーラ電極１６は、例えば、電極板１９の一方面１９ａに正極活物質を塗工することによって正極２０を形成するとともに、他方面１９ｂに負極活性物質を塗工することによって負極２１を形成することで製造される。負極終端電極１８は、電極板１９の他方面１９ｂに負極活性物質を塗工することによって負極２１を形成することで製造される。正極終端電極１７は、電極板１９の一方面１９ａに正極活性物質を塗工することによって正極２０を形成することで製造される。その後、複数のバイポーラ電極１６、負極終端電極１８及び正極終端電極１７にシール部材１５を溶着する。具体的には、複数のバイポーラ電極１６、負極終端電極１８及び正極終端電極１７それぞれが有する電極板１９にシール部材１５を溶着する。その後、  シール部材１５が溶着された複数のバイポーラ電極１６、負極終端電極１８及び正極終端電極１７を、セパレータ１３を介して積層する。これにより、積層された複数のバイポーラ電極１６を有する電池構造体１１を得る。
【００５６】
次に、射出成形によって、電池構造体１１の周囲を囲う枠体１２を形成する（枠体形成工程）。図７は、枠体形成工程を説明するための図面である。図７に示したように、射出成形では、枠体１２を形成するための金型３２を使用する。金型３２は、第１金型３３と第２金型３４とを有する。図７に例示した実施形態では、第１金型３３が上金型であり、第２金型３４が下金型である。第２金型３４には、電池構造体１１が収容される収容用凹部３５が設けられている。電池構造体１１が収容用凹部３５に収容された状態において、電池構造体１１の側面に臨む空間、つまり電池構造体１１の側面と収容用凹部３５の側面との間の空間は、枠体１２の材料である樹脂が充填されるキャビティ部３６である。第１金型３３には、枠体１２の材料である樹脂を、キャビティ部３６に流し込むためのホットランナ部品３７が設けられている。ホットランナ部品３７は、樹脂を加熱可能な機構を備えたランナ部品である。ホットランナ部品３７は、ホットランナノズルを含む。第２金型３４には、ゲートｇに対向する位置に、収容部３１を形成するための隆起部３４ａが形成されている。
【００５７】
枠体１２を形成する際は、まず電池構造体１１がセットされた第２金型３４と第１金型３３とを閉じることで、電池構造体１１を積層方向に拘束する。これにより、第２金型３４及び第１金型３３によって電池構造体１１の周縁部が全周にわたって押さえられて積層方向に拘束された状態となる。その状態で、第１金型３３に設けられたホットランナ部品３７から樹脂をキャビティ部３６に充填して射出成形を行う。これにより、枠体１２が、電池構造体１１が有するシール部材１５と接合され、電池構造体１１及び電池構造体１１に接合された枠体１２とを有する蓄電モジュール２が得られる。枠体１２の公差を考慮して、枠体１２は、例えば図６に示したように、第１蓄電モジュール２Ａ及び第２蓄電モジュール２Ｂを積層した際、第１蓄電モジュール２Ａの枠体１２と、第２蓄電モジュール２Ｂの枠体１２との間に僅かな隙間が生じるように、形成されてもよい。
【００５８】
蓄電装置１を製造する際には、上記製造方法で、複数の蓄電モジュール２を製造する（蓄電モジュール製造工程）。よって、複数の蓄電モジュール２は、同じ構成を有する。次に、複数の蓄電モジュール２を、図６を利用して説明したように積層する（積層工程）。この際、隣接する２つの蓄電モジュール２の間に、それらを直列接続するように導電板３を配置する。図１に示したように、積層方向の一端（ここでは下端）に位置する導電板３及び積層方向の他端（ここでは上端）に位置する導電板３には、それぞれ正極端子４及び負極端子５が接続された導電板３を用いればよい。その後、積層された蓄電モジュール２を拘束ユニット６で拘束することで、蓄電装置１を得る。
【００５９】
蓄電モジュール２が有する枠体１２は、例示したように、ホットランナ部品３７を利用した射出成形で形成される。ホットランナ部品３７では、コールドランナ部品を利用する場合に比べて射出成形後に、ランナ部品内に樹脂が残存しにくい。そのため、枠体１２を形成する樹脂の量を低減可能であることから、蓄電モジュール２及び蓄電装置１を製造するための原価を低減できるので、蓄電モジュール２及び蓄電装置１の製造コストの低減を図れる。
【００６０】
枠体１２の第２面１２ｂに収容部３１を有するため、枠体１２を小型化できるとともに、蓄電装置１を薄型化及び小型化可能である。この点を、枠体１２の第２面１２ｂに収容部３１を有しない場合と比較して説明する。
【００６１】
枠体が射出成形品である場合、ゲート痕が枠体に残存する。ゲート痕が枠体から突出していると、蓄電モジュールを積層する際に、隣接する蓄電モジュール間に、ゲート痕の厚さに応じた隙間（不要な隙間）が生じ、積層された蓄電モジュールを有する蓄電装置の厚さが厚くなる傾向にある。更に、拘束ユニットで積層された蓄電モジュールを拘束しても、複数の蓄電モジュールの積層構造が不安定になるとともに、蓄電モジュール間の接続も不安定になる場合もある。このような不具合を解消する方法として、例えば、ゲート痕が、枠体の第１面（金型のゲート側の面）から突出しないように、枠体の第１面のうちゲート痕が残存する領域に凹部を形成することが考えられる。この凹部は、ゲート近傍がキャビティ側に隆起した金型を使用することによって形成される。しかしながら、ホットランナ部品は、樹脂の流路を加熱する機構を有するため、コールドランナ部品より、樹脂の流れ方向に直交する断面の大きさが大きい。そのため、上記凹部を形成するために金型のゲート近傍の隆起部もコールドランナ部品の場合より大きくなり、凹部が大きくなる、その結果、ゲート痕が残存する部分の枠体の体格が大きくなる。
【００６２】
これに対して、蓄電モジュール２では、枠体１２においてゲート痕３０が残存する第１面１２ａと反対側の第２面１２ｂに収容部３１を有する。そのため、図６に示したように、２つの蓄電モジュール２（第１蓄電モジュール２Ａ及び第２蓄電モジュール２Ｂ）を積層する際、第１蓄電モジュール２Ａの収容部３１で、第２蓄電モジュール２Ｂのゲート痕３０を収容できる。そのため、第１面１２ａにおいて、ゲート痕３０が残存する領域を実質的に平坦に形成できるので、枠体１２の形成にホットランナ部品３７を使用した射出成形を有効に利用できる。その結果、ゲート痕３０が残存する部分の枠体１２の体格（図２における側壁２２１の幅）を小さくでき、枠体１２及び蓄電モジュール２を小型化できる。更に、上記第２蓄電モジュール２Ｂのゲート痕３０が、第１蓄電モジュール２Ａと干渉せずに、第１蓄電モジュール２Ａ及び第２蓄電モジュール２Ｂを積層できる。その結果、蓄電装置１を薄型化できる。更に、上記のように蓄電モジュール２を小型化できるので、蓄電装置１も小型化可能である。
【００６３】
収容部３１が、側壁２２１の外側面２２１ａまで延びている場合、金型３２を利用した射出成形によって枠体１２を形成した後、例えば、第２金型３４を長手方向Ｄ３（図７及び図３参照）にスライドすることで、枠体１２を容易に取り出せる。すなわち、収容部３１が側壁２２１の外側面２２１ａまで延びている構成は、射出成形によって収容部３１を有する枠体１２により有効である。
【００６４】
以上、本発明の種々の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。
【００６５】
例えば、射出成形を複数回行うことによって枠体を形成してもよい。この場合の一例を、図８を利用して説明する。図８は、枠体の変形例を説明するための図面であり、射出成形を２回行うことによって枠体を得る実施形態を説明する図面である。
【００６６】
図８に示した枠体１２Ａは、第１枠体３８と第２枠体３９とを有する。第１枠体３８及び第２枠体３９それぞれは、射出成形品である。第１枠体３８は、第２枠体３９の内側に位置しており、第１枠体３８及び第２枠体３９は接合されている。第１枠体３８及び第２枠体３９の材料は、第２枠体３９の形成によってそれらが接合できれば、同じでも良いし、異なってもよい。
【００６７】
枠体１２Ａを形成する場合、まず、ホットランナ部品を有しており第１枠体３８を形成するための金型を利用した射出成形によって、電池構造体１１を囲う第１枠体３８を形成する。次に、金型から第１枠体３８が接合された電池構造体１１を中間体として取り出す。その後、ホットランナ部品を有しており第２枠体３９を形成するための金型を利用した射出成形によって、中間体を囲う第２枠体３９を形成する。
【００６８】
第１枠体３８及び第２枠体３９を射出成形で形成するため、第１面１２ａには、第１枠体３８及び第２枠体３９それぞれのゲート痕３０ａ，３０ｂが残存する。したがって、枠体１２Ａの第２面１２ｂには、積層方向Ｄ１においてゲート痕３０ａ，３０ｂそれぞれと重なる位置に、ゲート痕３０ａ，３０ｂそれぞれと同形状のゲート痕を収容可能な収容部３１ａ，３１ｂが形成されていればよい。
【００６９】
枠体１２の代わりに枠体１２Ａを備えた蓄電モジュールにおいても、枠体１２Ａは、第１面１２ａ（ゲート痕３０ａ，３０ｂが形成された面）と反対側の第２面１２ｂに収容部３１ａ，３１ｂを有する。そのため、蓄電モジュール２の場合と同様の作用効果を有する。
【００７０】
図８では、図３に示した短手方向Ｄ２において、ゲート痕３０ａ，３０ｂの位置がズレている場合を示している。この場合、収容部３１ａと収容部３１ｂも図３に示した短手方向Ｄ２において異なる位置に形成される。しかしながら、図３に示した短手方向Ｄ２において、ゲート痕３０ａ，３０ｂが同じ位置に残存している場合で且つ収容部が枠体１２Ａの外側面まで延びている場合には、枠体１２Ａの第２面１２ｂには一つの収容部が形成されていればよい。
【００７１】
図８に示したように、枠体１２Ａの第２面１２ｂが、第２枠体３９におけるゲート痕３０ｂと反対側の面で形成されている場合（すなわち、第１枠体３８のゲート痕３０ａと反対側の面が第２枠体３９で覆われている場合）、収容部３１ａ，３１ｂは、第２枠体３９に形成されていればよい。逆に、第１枠体３８の一部が第２面１２ｂを形成する場合には、第１枠体３８にも収容部を形成する。
【００７２】
図８に例示した実施形態は、２回の射出成形で枠体を形成する場合である。しかしながら、枠体を、３回以上の射出成形で形成してもよい。
【００７３】
収容部は、第１面に形成されたゲート痕と同形状のゲート痕を収容可能であればよい。よって、例えば、収容部は、枠体の外側面まで延びていない孔部でもよい。
【００７４】
これまでの説明では、蓄電装置が備えており積層された複数の蓄電モジュールが有する枠体は異なる金型を利用して射出成形によって形成されてもよい。この場合、ゲート痕の位置及び大きさがズレる場合もある。その場合、隣接する２つの蓄電モジュールが有する枠体の第２面に形成される収容部は、その第２面側に配置される他の蓄電モジュールが有するゲート痕を収容可能に形成されていればよい。
【００７５】
本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、例示した種々の実施形態は適宜組み合わされてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
２…蓄電モジュール、２Ａ…第１蓄電モジュール、２Ｂ…第２蓄電モジュール、１１…電池構造体、１２，１２Ａ…枠体、１４…電極積層体、１５…シール部材、１６…バイポーラ電極、３０，３０ａ，３０ｂ…ゲート痕、３１，３１ａ，３１ｂ…収容部、３７…ホットランナ部品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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