(57)【要約】      （修正有）【課題】ペット用トイレ内における位置ずれを抑制できるペット用の吸収性シートを提供する。【解決手段】底面部１１１と側壁部１１２とによって囲まれた空間に吸収性シートを収容するシート収容部１１０と、シート収容部の上側において排泄物を受ける排泄物受け部と、を有する吸収性シート１０は、繊維を有する表面シート１２と、裏面側に配置される裏面シート１４と、表面シートと裏面シートとの間に設けられた吸収体と、平面視において吸収体が配置された中央領域と、中央領域よりも外側に延出し、かつ少なくとも表面シートが配置された側部領域と、を有する。表面シートは、第１表面１２１と、第１表面と反対側の第２表面１２２と、を有する。表面シートにおける第１表面側の領域の繊維密度は、表面シートにおける第２表面側の領域の繊維密度よりも低い。表面シートの第１表面の表面粗さは、表面シートの第２表面の表面粗さよりも高い。【選択図】図６
2020188698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面部と前記底面部から起立する側壁部とによって囲まれた空間に吸収性シートを収容するシート収容部と、前記シート収容部の上側において排泄物を受け、当該排泄物を前記シート収容部に導く排泄物受け部と、を有するペット用トイレに用いられるペット用の吸収性シートであって、
前記吸収性シートは、表面側に配置され、繊維を有する表面シートと、
裏面側に配置される裏面シートと、
前記表面シートと前記裏面シートとの間に設けられた吸収体と、
平面視において前記吸収体が配置された中央領域と、
前記中央領域よりも外側に延出し、かつ少なくとも前記表面シートが配置された側部領域と、を有し、
前記表面シートは、第１表面と、前記第１表面と反対側の第２表面と、を有し、
前記表面シートにおける前記第１表面側の領域の繊維密度は、前記表面シートにおける前記第２表面側の領域の繊維密度よりも低く、
前記表面シートの前記第１表面の表面粗さは、前記表面シートの前記第２表面の表面粗さよりも高い、吸収性シート。
【請求項２】
前記吸収性シートは、厚さ方向、前記厚さ方向に直交する第１方向、及び前記厚さ方向及び前記第１方向に直交する第２方向と、を有し、
使用前に前記第２方向に延びる折り畳み線を基点として折り畳まれており、
前記第１方向における前記吸収性シートの長さは、前記第２方向における前記吸収性シートの長さよりも長く、
前記側部領域は、前記第２方向における前記中央領域の両側において、前記吸収性シートの前記第１方向の全域に亘って設けられており、
前記折り畳み線は、前記側部領域に形成されている、請求項１に記載の吸収性シート。
【請求項３】
前記吸収性シートは、厚さ方向、前記厚さ方向に直交する第１方向、及び前記厚さ方向及び前記第１方向に直交する第２方向と、を有し、
前記第１方向における前記吸収性シートの長さは、前記第２方向における前記吸収性シートの長さよりも長く、
前記側部領域は、前記第２方向における前記中央領域の両側において、前記吸収性シートの前記第１方向の全域に亘って設けられており、
前記表面シートは、前記第１方向に沿って配向された繊維よりも、前記第２方向に沿って配向された繊維を多く有する、請求項１又は請求項２に記載の吸収性シート。
【請求項４】
前記表面シートと前記裏面シートを接合する接合部が設けられており、
前記接合部は、前記側部領域において、前記第２方向に延び、かつ前記第１方向に間隔を空けて複数設けられている、請求項２又は請求項３に記載の吸収性シート。
【請求項５】
前記表面シートと前記裏面シートを接合する接合部が設けられており、
前記平面視における前記側部領域の外縁部には、前記接合部を有しない非接合領域が設けられている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の吸収性シート。
【請求項６】
前記吸収体は、吸収コアと、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置されたカバーシートと、を有し、
前記カバーシートは、前記吸収コアの側面を覆い、かつ前記吸収コアの表面側に折り返されている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の吸収性シート。
【請求項７】
前記表面シートは、抗菌成分を含有するシートによって構成されている、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の吸収性シート。
【請求項８】
前記吸収体は、吸収コアを有し、
前記吸収コアは、パルプを含有する上パルプ層と、前記上パルプ層よりも前記裏面シート側に配置され、パルプを含有する下パルプ層と、を有する、請求項７に記載の吸収性シート。
【請求項９】
前記吸収体は、前記上パルプ層と前記下パルプ層との間に配置された高吸収性ポリマーを有する、請求項８に記載の吸収性シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば犬等のペット用トイレに用いられるペット用の吸収性シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
ペット用トイレに用いられるペット用の吸収性シートが知られている（下記の特許文献１参照）。特許文献１のペット用トイレは、トイレ砂を貯留する箱状のトイレ砂収納容器と、トイレ砂収納容器の下方に位置し取り出し自在に組み込まれたシート収容部と、トイレ砂収納容器の上部において側面を覆うようにして設置された側面カバーと、を有する。シート収容部には、吸収性シートが配置される。動物の排泄物は、トイレ砂収納容器のトイレ砂を透過して吸収性シートに導かれる。
【０００３】
シート収容部は、略正方形状の底面部と、この底面部の４辺それぞれから底面部に対して所定の角度で起立して配置される４つの側壁部と、を有する。吸収性シートは、シート収容部に配置され、シート収容部内に導かれた体液を吸収する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のようなペット用トイレを使用する際は、使用者が吸収性シートをシート収容部内に配置する。このとき、吸収性シートの寸法が底面部の寸法よりも大きい場合には、吸収性シートは、底面部と側壁部に沿わせて配置される。また、吸収性シートの寸法が底面部の寸法以下の場合であっても、吸収性シートの配置された位置によっては、吸収性シートは、底面部と側壁部に沿わせて配置される。このとき、吸収性シートが底面部と側壁部に沿うように配置されないと、吸収性シートが底面部から浮き上がり、排泄物の収容空間が減少したり、吸収性シートの位置が意図せずにずれてしまったりするおそれがある。特に、シート収容部と共に吸収性シートも引き出す際には、吸収性シートの位置が意図せずにずれてしまうおそれがある。
【０００６】
吸収性シートの位置がずれると、吸収性シートによって体液を吸収できなかったり、吸収性シート外に体液が漏れてしまったりして、吸収性シートによって体液を十分に吸収できないことがあった。
【０００７】
よって、ペット用トイレ内における位置ずれを抑制できるペット用の吸収性シートが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様に係るペット用の吸収性シートは、底面部と前記底面部から起立する側壁部とによって囲まれた空間に吸収性シートを収容するシート収容部と、前記シート収容部の上側において排泄物を受け、当該排泄物を前記シート収容部に導く排泄物受け部と、を有するペット用トイレに用いられる。前記吸収性シートは、表面側に配置され、繊維を有する表面シートと、裏面側に配置される裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に設けられた吸収体と、平面視において前記吸収体が配置された中央領域と、前記中央領域よりも外側に延出し、かつ少なくとも前記表面シートが配置された側部領域と、を有し、前記表面シートは、第１表面と、前記第１表面と反対側の第２表面と、を有し、前記表面シートにおける前記第１表面側の領域の繊維密度は、前記表面シートにおける前記第２表面側の領域の繊維密度よりも低く、前記表面シートの前記第１表面の表面粗さは、前記表面シートの前記第２表面の表面粗さよりも高い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ペット用トイレの一実施形態を示している。
【図２】実施形態に係るペット用の吸収性シートの排泄面側から見た平面図である。
【図３】図２に示すＡ−Ａ線に沿った吸収性シートの模式的断面図である。
【図４】図３に示すＢ−Ｂ線に沿った吸収性シートの模式的断面図である。
【図５】シート収容部に吸収性シートを収容した状態における吸収性シートのＡ−Ａ線に沿った模式的断面図である。
【図６】吸収性シートの側部領域がシート収容部の底面部及び側壁部に沿って配置された状態を模式的に示した図である。
【図７】吸収性シートの表面シートの拡大断面写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）実施形態の概要
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
一態様に係るペット用の吸収性シートは、底面部と前記底面部から起立する側壁部とによって囲まれた空間に吸収性シートを収容するシート収容部と、前記シート収容部の上側において排泄物を受け、当該排泄物を前記シート収容部に導く排泄物受け部と、を有するペット用トイレに用いられる。前記吸収性シートは、表面側に配置され、繊維を有する表面シートと、裏面側に配置される裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートとの間に設けられた吸収体と、平面視において前記吸収体が配置された中央領域と、前記中央領域よりも外側に延出し、かつ少なくとも前記表面シートが配置された側部領域と、を有し、前記表面シートは、第１表面と、前記第１表面と反対側の第２表面と、を有し、前記表面シートにおける前記第１表面側の領域の繊維密度は、前記表面シートにおける前記第２表面側の領域の繊維密度よりも低く、前記表面シートの前記第１表面の表面粗さは、前記表面シートの前記第２表面の表面粗さよりも高い。
【００１１】
本態様によれば、表面シートの第１表面が柔軟に変形し、第２表面が折り目に沿った形状を維持することにより、吸収性シートの側部領域がシート収容部の底面部と側壁部に沿うように配置され易い。その結果、ペット用トイレ内における吸収性シートの位置ずれを抑制できる。
【００１２】
好ましい一態様によれば、前記吸収性シートは、厚さ方向、前記厚さ方向に直交する第１方向、及び前記厚さ方向及び前記第１方向に直交する第２方向と、を有し、使用前に前記第２方向に延びる折り畳み線を基点として折り畳まれており、前記第１方向における前記吸収性シートの長さは、前記第２方向における前記吸収性シートの長さよりも長く、前記側部領域は、前記第２方向における前記中央領域の両側において、前記吸収性シートの前記第１方向の全域に亘って設けられており、前記折り畳み線は、前記側部領域に形成されてよい。
【００１３】
本態様によれば、側部領域に折り畳み線が形成されているため、折り畳み線の折り癖によって側部領域の剛性が高くなり、起立状態を維持し易くなる。よって、側部領域が底面部と側壁部に沿った状態を維持でき、ペット用トイレ内における吸収性シートの位置ずれを抑制できる。
【００１４】
好ましい一態様によれば、前記吸収性シートは、厚さ方向、前記厚さ方向に直交する第１方向、及び前記厚さ方向及び前記第１方向に直交する第２方向と、を有し、前記第１方向における前記吸収性シートの長さは、前記第２方向における前記吸収性シートの長さよりも長く、前記側部領域は、前記第２方向における前記中央領域の両側において、前記吸収性シートの前記第１方向の全域に亘って設けられており、前記表面シートは、前記第２方向に沿って配向された繊維よりも、前記第１方向に沿って配向された繊維を多く有してよい。
【００１５】
本態様によれば、第１方向に沿って配向される繊維が比較的多く、起立状態を第１方向に連続して形成し易くなる。よって、側部領域が底面部と側壁部に沿った状態を維持でき、ペット用トイレ内における吸収性シートの位置ずれを抑制できる。
【００１６】
好ましい一態様によれば、前記表面シートと前記裏面シートを接合する接合部が設けられており、前記接合部は、前記側部領域において、前記第２方向に延び、かつ前記第１方向に間隔を空けて複数設けられてよい。
【００１７】
本態様によれば、側部領域に第２方向に延びる接合部が設けられているため、接合部によって第２方向に沿う剛性が高くなり、側部領域の起立状態を維持し易くなる。
【００１８】
好ましい一態様によれば、前記表面シートと前記裏面シートを接合する接合部が設けられており、前記平面視における前記側部領域の外縁部には、前記接合部を有しない非接合領域が設けられてよい。
【００１９】
非接合領域は、側部領域において表面シートと裏面シートが接合されている領域と比較して表面シート及び裏面シートが柔軟に変形し易い。吸収性シートをシート収容部に収納する際やシート収容部を出し入れする際に、吸収性シートの非接合領域が局所的に変形することで、吸収性シート全体の変形を抑制し、シート収容部内の吸収性シートの位置ずれを抑制できる。
【００２０】
好ましい一態様によれば、前記吸収体は、吸収コアと、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置されたカバーシートと、を有し、前記カバーシートは、前記吸収コアの側面を覆い、かつ前記吸収コアの表面側に折り返されてよい。
【００２１】
カバーシートの有無及びカバーシートの折り返しによって中央領域と側部領域の剛性差がより大きくなる。側部領域は、中央領域に対してより立ち上がり易くなり、側部領域が側壁部により沿い易くなる。
【００２２】
好ましい一態様によれば、前記表面シートは、抗菌成分を含有するシートによって構成されてよい。
【００２３】
表面シートが抗菌成分を含有するシートによって構成されていることにより、体液が通過する過程で抗菌機能を発揮でき、吸収性シートによって保持する体液の菌の増殖を抑制できる。
【００２４】
好ましい一態様によれば、前記吸収コアは、パルプを含有する上パルプ層と、前記上パルプ層よりも前記裏面シート側に配置され、パルプを含有する下パルプ層と、を有してよい。
【００２５】
本態様によれば、上パルプ層で表面シート上の体液を迅速に引き込むことができる。また、引き込んだ体液を下パルプ層によって保持できる。ペットに近い側である表面シート側からペットから離れた側である裏面シート側に迅速に体液を導くことができる。
【００２６】
好ましい一態様によれば、前記吸収コアは、前記上パルプ層と前記下パルプ層との間に配置された高吸収性ポリマーを有してよい。
【００２７】
本態様によれば、高吸収性ポリマーによって体液を引き込み易く、裏面シート側に向かってより迅速に体液を導くことができる。
【００２８】
（２）ペット用の吸収性シートの構成
以下、図面を参照して、実施形態に係るペット用の吸収性シートについて説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な寸法等は、以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００２９】
本明細書において、「ペット」は、脊椎動物や無脊椎動物を広く包含し、典型的には、猫、犬、ウサギ、ハムスターなどの愛玩動物を含む。本実施の形態のペット用の吸収性シートは、猫用の吸収性シートである。
【００３０】
本発明に係る吸収性シート１０は、ペット用トイレに１００用いられるペット用の吸収性シート１０である。図１は、ペット用トイレ１００の一実施形態を示している。図１（Ａ）は、ペット用トイレ１００の斜視図である。本実施形態のペット用トイレ１００は、図１（Ａ）に示すように、排泄物受け部１０１と、シート収容部１１０と、を少なくとも有する。排泄物受け部１０１は、シート収容部１１０の上側において排泄物を受け、当該排泄物を前記シート収容部に導く。排泄物受け部１０１は、ペットの排泄物を受ける部分であり、トイレ砂１１５を収容するように構成されてよい。図１（Ｂ）は、ペット用トイレ１００を分解し、かつトイレ砂１１５を配置した状態を示している。排泄物受け部１０１の底面は、複数の空孔１０２を有している。この空孔１０２は、排泄物としての便及びトイレ砂１１５が抜け落ちずに、排泄物としての体液を透過させる大きさである。ペット用トイレ１００は、排泄物受け部１０１の上方において、排泄物受け部１０１の周囲を囲むカバー１０５を有してよい。また、本実施の形態の排泄物受け部１０１は、シート収容部１１０を着脱自在に収容する収容部と、トイレ砂を保持する保持部と、が一体化している。しかし、変形例において、本実施の形態の排泄物受け部１０１は、シート収容部１１０を着脱自在に収容する収容部と、トイレ砂を保持する保持部と、が別体であって、分離可能に構成されていてもよい。
【００３１】
シート収容部１１０は、吸収性シート１０を収容する。シート収容部１１０は、底面部１１１と、底面部１１１から起立する側壁部１１２と、によって囲まれた空間に、吸収性シート１０を収容する。シート収容部１１０は、排泄物受け部１０１に対して、取り出し自在に組み込まれてよい。シート収容部１１０は、平面視にて略矩形であり、長手方向Ｌと、長手方向Ｌと直交する直交方向Ｃと、を有する。
【００３２】
図２は、実施形態に係るペット用の吸収性シート１０の排泄面側から見た状態の平面図である。図３は、図１に示すＡ−Ａ線に沿ったペット用の吸収性シート１０の模式的断面図である。図４は、図１に示すＢ−Ｂ線に沿ったペット用の吸収性シート１０の模式的断面図である。図５は、ペット用トイレ１００のシート収容部１１０に吸収性シート１０を収容した状態を示した模式的断面図である。吸収性シート１０は、概して平坦なシートである。ペット用の吸収性シート１０の一方の面は、ペットの排泄物を受ける排泄面である。本実施の形態においては、排泄面を構成する面を表面１０Ｐとし、非排泄面を構成する面を裏面１０Ｑとして説明する。図３、４及び５おいて、厚さ方向Ｔにおける表面側Ｔ１と裏面側Ｔ２を示す。
【００３３】
ペット用の吸収性シート１０は、厚さ方向Ｔと直交する第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２を有する。第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２は、互いに直交する。第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２は、平面方向に延びる方向である。本実施の形態の第１方向Ｄ１は、平面視における長手方向であり、第２方向Ｄ２は、長手方向に直交する幅方向である。第１方向Ｄ１における吸収性シート１０の長さは、第２方向Ｄ２における吸収性シート１０の長さよりも長くてよい。なお、変形例において、第１方向Ｄ１は、平面視における幅方向であって、第２方向Ｄ２は、長手方向であってよい。ペット用の吸収性シート１０の第１方向Ｄ１は、シート収容部１１０の長手方向Ｌに沿って配置されてよい。吸収性シート１０は、使用前に第２方向Ｄ２に延びる折り畳み線ＦＬを基点として折り畳まれてよい。折り畳み線ＦＬは、１本設けられていてもよいし、第１方向Ｄ１に間隔を空けて複数本設けられていてもよい。
【００３４】
ペット用の吸収性シート１０は、表面側Ｔ１に配置される表面シート１２と、裏面側Ｔ２に配置される裏面シート１４と、吸収体２０と、を有する。吸収体２０は、表面シート１２と裏面シート１４との間に設けられている。
【００３５】
表面シート１２は、ペットの排泄物のような液体を透過する透液性シートであってよい。表面シート１２は、繊維を有しており、不織布又は織布によって構成されてよい。裏面シート１４は、ペットの排泄物のような液体を透過しない不透液性シートであってよい。裏面シート１４は、特に制限されないが、例えば樹脂フィルムシートによって構成されていてよい。
【００３６】
表面シート１２は、吸収体２０よりも外側へ延びている。吸収性シート１０は、平面視において吸収体２０が配置された中央領域ＣＲと、中央領域ＣＲよりも外側に延出し、かつ少なくとも表面シート１２が配置された側部領域ＳＲと、を有する。図２において、側部領域ＳＲに斜線を付して示す。側部領域ＳＲは、中央領域ＣＲよりも第１方向Ｄ１の外側の領域、及び側部領域ＳＲよりも第２方向Ｄ２の外側の領域の少なくともいずれか一方に設けられていてもよい。側部領域ＳＲには、少なくとも表面シート１２が配置されていればよく、裏面シート１４が配置されてよい。側部領域ＳＲは、第２方向Ｄ２における中央領域ＣＲの両側において吸収性シート１０の第１方向Ｄ１の全域に亘って設けられてよく、第１方向Ｄ１における中央領域ＣＲの両側において吸収性シート１０の第２方向Ｄ２の全域に亘って設けられてよい。
【００３７】
吸収体２０は、吸収コア３０と、表面シート１２と吸収コア３０との間に配置されたカバーシート３３と、を有してよい。カバーシート３３は、吸収コア３０の底面及び吸収コアの側面を覆い、吸収コア３０の表面側に折り返されてよい。より詳細には、カバーシート３３は、吸収コア３０の底面と、吸収コア３０の第１方向Ｄ１における側面と、を覆い、吸収コア３０の第１方向Ｄ１における側面に沿って表面側Ｔ１に折り返されてよい。変形例において、カバーシート３３は、吸収コア３０の上面と、吸収コア３０の第１方向Ｄ１における側面と、を覆い、吸収コア３０の第１方向Ｄ１における側面に沿って裏面側Ｔ２に折り返されてよい。
【００３８】
吸収コア３０は、特に限定されないが、パルプのような親水性繊維層、及び高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）、又はこれらの組合せを含んでいてよい。カバーシート３３は、特に限定されないが、例えば透液性のティッシュから構成することができる。
【００３９】
図３に示すように、表面シート１２と裏面シート１４を接合する接合部１６が設けられてよい。接合部１６は、吸収体が配置された領域において、裏面シート１４と吸収体２０を接合してよい。接合部は、ホットメルト型接着剤等の接着剤によって構成されてよいし、熱溶着によって構成されていてもよいし、超音波溶着によって構成されていてもよい。
【００４０】
次いで、表面シート１２について、詳細に説明する。表面シート１２は、第１表面１２１と、第１表面１２１と反対側の第２表面１２２と、を有する。表面シート１２における第１表面１２１側の領域の繊維密度は、表面シート１２における第２表面側の領域の繊維密度よりも低い。表面シート１２の第１表面１２１の表面粗さは、表面シート１２の第２表面１２２の表面粗さよりも高い。表面シート１２は、エアスルー不織布によって構成されてよい。
【００４１】
側部領域ＳＲは、中央領域ＣＲよりも外側に位置し、ペット用トイレ１００のシート収容部１１０に配置された状態でシート収容部１１０の底面部１１１及び側壁部１１２に跨って配置されてよい。側部領域ＳＲは、底面部１１１と側壁部１１２に沿って配置された状態で、折り目が形成され易い。図６は、吸収性シート１０の側部領域ＳＲがシート収容部１１０の底面部１１１及び側壁部１１２に沿って配置された状態を模式的に示した図である。図６（ａ）は、比較例に係る吸収性シート９０を模式的に示した図である。図６（ｂ）及び（ｃ）は、本実施形態の吸収性シート１０を模式的に示した図である。図６（ｂ）は、第１表面１２１が上側（吸収コアと反対側）に配置され、シート収容部１１０の底面部１１１に第２表面１２２が対向して配置された吸収性シート１０Ｘを模式的に示した図である。図６（ｃ）は、第１表面１２１が下側（吸収コア側）に配置され、ペット用トイレの底面部１１１に第１表面１２１が対向して配置された吸収性シート１０Ｙを模式的に示した図である。図７は、吸収性シートの表面シートの拡大断面写真であり、図７（ａ）は、第１表面１２１が上側に配置された状態の表面シート１２Ｘの拡大断面写真であり、図７（ｂ）は、第２表面１２２が上側に配置された状態の表面シート１２Ｙの拡大断面写真である。
【００４２】
側部領域ＳＲは、底面部１１１と側壁部１１２に沿って配置された状態で、吸収性シート１０の第１表面１２１側は、繊維密度が低く、繊維同士の融着点が少ない。よって、表面シート１２の第１表面１２１側は、第２表面１２２側と比較して柔軟に変形し易い。また、第１表面１２１は、表面粗さが高く、凹凸による空間が大きい。よって、表面シート１２の第１表面１２１側は、第２表面１２２側と比較して凹凸による空間によって柔軟に変形し易い。
【００４３】
これに対して、表面シート１２の第２表面１２２側は、繊維密度が高く、繊維同士の融着点が多い。よって、表面シート１２の第２表面１２２側は、第１表面１２１側と比較して折り癖が付きやすく、折り目に沿った形状を維持し易い。また、第２表面１２２は、表面粗さが低く、凹凸による空間が小さい。よって、表面シート１２の第２表面１２２側は、第１表面１２１側と比較して凹凸による空間が少なく、繊維に折り癖が付きやすく、折り目に沿った形状を維持し易い。
【００４４】
図６（ａ）に示す比較例に係る吸収性シート９０のように、表面シートの両面において、繊維の密度が高く、かつ表面粗さが低い場合には、柔軟に変形せずに、折り目に沿うように変形せずに、折られる前の状態に戻りやすくなる。また、例えば、表面シートの両面において、繊維の密度が低く、かつ表面粗さが高い場合には、折り目に沿った形状を維持できない。
【００４５】
本実施形態の吸収性シート１０は、表面シート１２の第１表面１２１が柔軟に変形し、第２表面１２２が折り目に沿った形状を維持することにより、側部領域ＳＲが底面部１１１と側壁部に沿うように配置され易い。その結果、ペット用トイレ１００内における吸収性シート１０の位置ずれを抑制できる。
【００４６】
図６（ｂ）に示すように、第２表面１２２は、シート収容部１１０の底面部１１１に対向して配置される面であってよい。第１表面１２１は、ペット用トイレ１００に配置された状態で上側を向いて配置される。表面シート１２がシート収容部１１０の底面部１１１と側壁部１１２に沿うように折られた状態では、第１表面１２１同士が向かい合うように折られている。このとき、第１表面１２１側の繊維密度が低く、折られる前の繊維間の空隙が大きいため、当該空隙の減少によって第１表面１２１同士が近づくように変形し易い。よって、折り目に沿うように変形できシート収容部１１０の底面部１１１と側壁部１１２に沿うように表面シートが配置され易い。加えて、第２表面１２２側の繊維密度が高いため、当該第２表面１２２側の部分に折り癖が付きやすく、折り目に沿った状態を維持し易い。その結果、ペット用トイレ内における吸収性シートの位置ずれを抑制できる。また、第１表面１２１側の表面粗さが高いため、第１表面１２１の凹凸によって排泄物に対する接触面積を確保し易い。よって、排泄物の吸収スピードを向上できる。
【００４７】
図６（ｃ）に示すように、表面シート１２の第１表面１２１は、シート収容部１１０の底面部１１１に対向して配置される面であってよい。第１表面１２１は、ペット用トイレに配置された状態で下側を向いて配置される。表面シートが底面部と側壁部に沿うように折られた状態では、第２表面１２２同士が向かい合うように折られ、第１表面１２１が延びるように変形する。このとき、第１表面側の繊維密度が低く、変形前の繊維間の空隙が大きいため、当該空隙の減少によって第１表面１２１が延びやすい。よって、折り目に沿うように変形でき、底面部１１１と側壁部１１２に沿うように表面シートが配置され易い。加えて、第２表面１２２側の繊維密度が高いため、当該第２表面１２２側の部分に折り癖が付きやすく、折り目に沿った状態を維持し易い。その結果、ペット用トイレ１００のシート収容部１１０内における吸収性シートの位置ずれを抑制できる。
【００４８】
本明細書において、「繊維密度」とは、表面シートの切断面を拡大観察したときの単位面積当たりの繊維の切断断面数を指す。繊維密度の測定に当たっては、特開２０１２−１４４８３５号公報に記載されている方法（段落［００４１］参照）と同様にして実施できる。具体的には、以下の［繊維密度の測定方法］に従って繊維密度を測定できる。
【００４９】
［繊維密度の測定方法］
走査型電子顕微鏡（例えば、ＫＥＹＥＮＣＥ社製「リアルサーフェスビュー顕微鏡  ＶＥ−７８００」）を用いて、表面シートの切断面を、該表面シートの厚み方向における中点を観察の中心として拡大観察したとき（すなわち、繊維断面が２０〜７０本程度観察できる程度の倍率であって、通常、２０〜１００倍の倍率で観察したとき）の一定面積（２ｍｍ2程度）当たりの繊維の切断断面数を数える。数えた切断断面数を１ｍｍ2当たりの繊維の切断断面数に換算し、これを繊維密度（本／ｍｍ２）とする。なお、この繊維密度の測定は箇所で行い、その平均値をサンプルの繊維密度とする。
【００５０】
また、本明細書において、「表面粗さ」とは、シートの表面の粗さであり、シートの表面の感触を表す特性値として一般的に知られている、カトーテック株式会社製のＫＥＳでの特性値（参考文献：風合い評価の標準化と解析（第２版）、著者 川端季雄 発行 昭和５５年７月１０日）に基づいて測定できる。
【００５１】
具体的には、カトーテック（株）製ＫＥＳ−ＦＢ４を用いて、各サンプルにおいて１．０×１．０ｃｍの範囲を試料とし、平滑な金属平面の試験台に配置して行う。表面粗さの測定は、その表面（又は裏面）上に、１０ｇｆの荷重を掛け、かつ、０．５ｍｍ径のピアノ線で巻かれた幅０．５ｃｍの接触端子を試料に圧着させて行う。表面粗さの測定では、試料を０．１ｃｍ／ｓｅｃの一定速さで水平に２ｃｍ移動させ、試料には２０ｇｆ／ｃｍの一軸張力が与えられる。測定結果により、表面粗さを求めることができる。
【００５２】
折り畳み線ＦＬは、側部領域ＳＲに形成されてよい。第２方向Ｄ２において中央領域ＣＲの両側に位置する側部領域ＳＲは、吸収性シート１０の第１方向Ｄ１の全域に配置されている。実施の形態の吸収性シートは、第１方向Ｄ１の長さが第２方向Ｄ２の長さよりも長く構成されており、第２方向Ｄ２において中央領域ＣＲの両側に位置する側部領域ＳＲは、第１方向Ｄ１において中央領域ＣＲの両側に位置する側部領域ＳＲよりも少なくとも２ｍｍ以上長い。よって、シート収容部１１０の底面部１１１と側壁部１１２に沿って配置された際に、側部領域ＳＲの全域にわたって起立状態を維持し難いことがある。しかし、側部領域ＳＲに折り畳み線が形成されていることにより、折り畳み線の折り癖によって側部領域ＳＲの剛性が高くなり、起立状態を維持し易くなる。よって、側部領域ＳＲが底面部１１１と側壁部１１２に沿った状態を維持でき、ペット用トイレ内における吸収性シート１０の位置ずれを抑制できる。
【００５３】
表面シート１２は、第２方向Ｄ２に沿って配向された繊維よりも第１方向Ｄ１に沿って配向された繊維を多く有してよい。第２方向において中央領域ＣＲの両側に位置する側部領域ＳＲは、吸収性シート１０の第１方向Ｄ１の全域に配置され、第１方向Ｄ１において中央領域ＣＲの両側に位置する側部領域ＳＲよりも少なくとも２ｍｍ以上長い。よって、シート収容部１１０の底面部１１１と側壁部１１２に沿って配置された際に、側部領域ＳＲの全域にわたって起立状態を維持し難いことがある。しかし、第２方向Ｄ２に沿って配向される繊維が比較的多く、第１方向Ｄ１において中央領域ＣＲの両側に位置する側部領域ＳＲは、第２方向Ｄ２に起立状態を維持し易くなる。よって、側部領域ＳＲが底面部１１１と側壁部１１２に沿った状態を維持でき、ペット用トイレ内における吸収性シート１０の位置ずれを抑制できる。
【００５４】
なお、第１方向（又は第２方向）に繊維が配向するとは、繊維が第１方向（又は第２方向）に対して、＋４５度から−４５度の範囲内に配向していることをいう。また、繊維配向の測定は、株式会社キーエンス製のデジタルマイクロスコープＶＨＸ−１００を用いて行い、以下の測定方法で行った。（１）サンプルを観察台上に凸壁部表面を観察できるようにセットし、（２）イレギュラーに手前に飛び出した繊維を除いてサンプルの最も手前の繊維にレンズのピントを合わせ、（３）サンプルの３Ｄ画像をＰＣ画面上に作成。次に（４）３Ｄ画像を２Ｄ画像に変換し、（５）測定範囲において凸壁部の厚み方向を適時等分する平行線を画面上に複数引く。（６）平行線を引いて細分化した各セルにおいて、それぞれの方向に向いている繊維本数を測定し、そして（７）設定範囲内における全繊維本数に対し、厚み方向に向かう繊維配向の繊維本数の割合と、厚み方向と直交する方向に向かう繊維配向の繊維本数の割合とを計算することにより、測定・算出することができる。
【００５５】
接合部１６は、第２方向Ｄ２に延び、かつ第１方向Ｄ１に間隔を空けて複数設けられてよい。側部領域ＳＲに第２方向に延びる接合部１６が設けられているため、接合部１６によって第２方向Ｄ２に沿う剛性が高くなり、側部領域ＳＲの起立状態を維持し易くなる。また、接合部が第１方向Ｄ１に間隔を空けて複数配置されているため、第１方向Ｄ１の全域にわたってその剛性を高め、起立性を維持し易くなる。よって、側部領域ＳＲが底面部１１１と側壁部１１２に沿った状態を維持でき、ペット用トイレ内における吸収性シート１０の位置ずれを抑制できる。実施の形態の接合部１６は、第１方向Ｄ１に間隔を空けて４列で設けられている。なお、接合部１６は、４列で設けられているが、列数に限定は無く、また、間隔を空けた列でなくて、吸収性シートの全面に設けられていてもよい
【００５６】
図３に示すように、平面視における側部領域ＳＲの外縁部には、接合部１６を有しない非接合領域ＮＡＲが設けられてよい。非接合領域ＮＡＲは、側部領域ＳＲにおいて表面シート１２と裏面シート１４が接合されている領域と比較して表面シート及び裏面シートが柔軟に変形し易い。吸収性シート１０をシート収容部に収納する際やシート収容部を出し入れする際に、吸収性シート１０の非接合領域が局所的に変形することで、吸収性シート１０全体の変形を抑制し、シート収容部内の吸収性シート１０の位置ずれを抑制できる。
【００５７】
カバーシート３３は、吸収コア３０の側面を覆い、かつ吸収コア３０の表面側に折り返されてよい。カバーシート３３の有無及びカバーシート３３の折り返しによって中央領域ＣＲと側部領域ＳＲの剛性差がより大きくなる。側部領域ＳＲは、中央領域ＣＲに対してより立ち上がり易くなり、側部領域ＳＲがシート収容部１１０の側壁部１１２により沿い易くなる。
【００５８】
表面シート１２は、抗菌成分を含有するシートによって構成されてよい。吸収性シート１０が底面部１１１と側壁部１１２に沿って配置されると、吸収性シート１０が折り目を基点に曲がる。吸収性シート１０の折り目部分には、排泄物が溜まり易く、菌が増殖し易い。また、一般的に、吸収性シート１０は、１回の排泄によって交換されず、繰り返し使用され、１週間程度使用され続けることがある。このように繰り返し使用される形態にあっては、菌の増殖が顕著になるおそれがある。表面シート１２が抗菌成分を含有するシートによって構成されていることにより、体液が通過する過程で抗菌機能を発揮でき、吸収性シート１０によって保持する体液の菌の増殖を抑制できる。また、ペット用トイレは、シート収容部１１０の上方に排泄物受け部１０１が設けられている。ペットは、排泄物受け部１０１上で排泄し、シート収容部１１０内の吸収性シート１０に直に触れにくい。よって、抗菌成分が直接ペットに触れることを抑制できる。抗菌成分を含有するシートは、表面シートに抗菌成分が付与されていればよく、種々の構成を採用できる。例えば、表面シートを構成する繊維に抗菌成分を付与してもよいし、表面シートを形成した後に抗菌剤を噴霧等によって付与してもよい。
【００５９】
吸収コア３０は、パルプを含有する上パルプ層３１と、上パルプ層３１よりも裏面シート１４側に配置され、パルプを含有する下パルプ層３２と、を有してよい。上パルプ層３１で表面シート１２上の体液を迅速に引き込むことができる。また、引き込んだ体液を下パルプ層３２によって保持できる。ペットに近い側である表面シート１２側からペットから離れた側である裏面シート１４側に迅速に体液を導くことができる。
【００６０】
図４に示すように、上パルプ層３１は、パルプのみによって構成され、高吸収性ポリマーを含んでいなくてよい。上パルプ層３１によって、表面シート１２側から引き込んだ体液を下パルプ層３２に向けて迅速に導くことができる。また、下パルプ層３２は、パルプ及び高吸収性ポリマー３５を含んでよい。高吸収性ポリマーによって体液を引き込み易く、裏面シート１４側に向かってより迅速に体液を導くことができる。
【００６１】
吸収体２０は、上パルプ層３１と下パルプ層３２との間に配置された高吸収性ポリマー３５を有してよい。高吸収性ポリマー３５によって体液を引き込み易く、裏面シート１４側に向かってより迅速に体液を導くことができる。また、吸収体２０は、上パルプ層３１と下パルプ層３２との間に配置された抗菌剤３６を有してよい。体液が通過する過程で抗菌機能を発揮でき、吸収性シート１０によって保持する体液の菌の増殖を抑制できる。また、抗菌剤は、カバーシート３３と表面シート１２の間に配置されてよい。吸収コア３０に体液を導く過程で抗菌機能を発揮でき、吸収性シート１０によって保持する体液の菌の増殖を抑制できる。また、吸収体２０は、消臭剤３７を有してよい。体液が通過する過程で消臭機能を発揮できる。消臭剤３７は、カバーシート３３と表面シート１２の間、又は上パルプ層３１と下パルプ層３２との間に配置されてよい。
【００６２】
抗菌剤は、粉体状であってよい。好ましくは、抗菌剤は、粉体状の無機物から形成されてよい。さらに、粉体状の抗菌剤は、上パルプ層３１と下パルプ層３２の間に配置された高吸収性ポリマーの表面に付着されていてよい。抗菌剤は、第４級アンモニウム塩やパラオシキ安息香酸エステルなどの有機系抗菌剤であってもよい。あるいは、抗菌剤は、Ａｇ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎなどの無機物を含む無機系抗菌剤であってもよい。これらの代わりに、抗菌剤は、茶葉やコーヒー抽出残渣などの天然素材を含む抗菌作用物質であってもよい。制菌剤は、有機酸や有機酸塩などの制菌作用物質であってよい。また、上記の例示の抗菌作用物質や制菌作用物質は、互いに混合されていてもよい。本実施の形態の抗菌剤は、オスモリンによって構成されている。
【００６３】
上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１０    ：吸収性シート
１０Ｐ  ：表面
１０Ｑ  ：裏面
１２    ：表面シート
１２１  ：第１表面
１２２  ：第２表面
１４    ：裏面シート
１６    ：接合部
２０    ：吸収体
３０    ：吸収コア
３１    ：上パルプ層
３２    ：下パルプ層
３３    ：カバーシート
９０    ：吸収性シート
１００  ：ペット用トイレ
１０１  ：排泄物受け部
１１０  ：シート収容部
１１１  ：底面部
１１２  ：側壁部
ＣＲ    ：中央領域
ＳＲ    ：側部領域
Ｄ１    ：第１方向
Ｄ２    ：第２方向
ＦＬ    ：折り畳み線
ＮＡＲ    ：非接合領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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