(57)【要約】【課題】ユーザに負担を強いることなく、メンテナンス時期を報知するためのパラメータ量を調整する。【解決手段】加湿器（１）は、自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間に稼働時間を累積するメンテナンス用累積時間算出部（１２１）と、給水トレー（１３）が加湿器（１）から取り外されている時間を計測するトレー取外し時間計測部（１２３）と、取り外されている時間に応じてメンテナンス用累積時間を減算する減算時間算出部（１２５）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる調整稼働時間であって自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する電気機器において、
上記調整稼働時間に自機の稼働時間を累積する調整稼働時間累積部と、
上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が、自機から取り外されているか否かを判定する取外し判定部と、
上記着脱部材が自機から取り外されている時間を計測する取外し時間計測部と、
上記取外し時間計測部が計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算部と、を備えていることを特徴とする電気機器。
【請求項２】
上記取外し時間計測部が計測した時間が第２所定時間を超えるか否かを判定する取外し時間判定部を備え、
上記減算部は、上記取外し時間計測部が計測した時間が第２所定時間を超えた場合、上記着脱部材が自機から取り外されている時間に応じて上記調整稼働時間を減算することを特徴とする請求項１に記載の電気機器。
【請求項３】
上記減算部は、上記調整稼働時間が０に達するまで、上記着脱部材が自機から取り外されている時間が長くなるほど、上記減算する時間を長くすることを特徴とする請求項１または２に記載の電気機器。
【請求項４】
上記電気機器は加湿器であり、上記着脱部材は、上記加湿器にセットされる給水トレーであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気機器。
【請求項５】
自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる調整稼働時間であって自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する電気機器の制御方法において、
上記調整稼働時間に自機の稼働時間を累積する調整稼働時間累積ステップと、
上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が、自機から取り外されているか否かを判定する取外し判定ステップと、
上記着脱部材が自機から取り外されている時間を計測する取外し時間計測ステップと、
上記取外し時間計測ステップで計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算ステップと、を含むことを特徴とする電気機器の制御方法。
【請求項６】
請求項１に記載の電気機器としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、上記調整稼働時間累積部、上記取外し判定部、上記取外し時間計測部、および上記減算部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。
【請求項７】
請求項６に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定期的にメンテナンスが必要となる電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、加湿器では、加湿フィルタ等のメンテナンスを定期的に行う必要がある。このメンテナンスの時期は、例えば、加湿器の稼働時間が所定時間を超えた場合に報知する等により行われている。また、稼働時間は、ユーザがメンテナンス終了後、リセットボタン等を長押しすることによりリセットされる。
【０００３】
また、メンテナンス時期の決定方法についての記載が特許文献１、２にある。例えば、特許文献１には、加湿フィルタの交換時期を報知する報知手段を備えた加湿器であって、送風機の風量と温風用ヒータの通電とから推定した加湿量の総量が所定値に達したときに報知手段を報知する加湿器が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、加湿部で気化する水分量からフィルタに付着する不純物量を算出し、算出した不純物量が一定値を超えた場合を加湿部の清掃時期とする加湿機能付き空気清浄機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２０６３５号公報（２０１４年２月３日公開）
【特許文献２】特開２０１３−８８０２０号公報（２０１３年５月１３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような従来技術では、メンテナンス終了後、稼働時間をリセットするためには、リセットボタンを長押しする必要があり、ユーザに負担を強いる。仮に長押しを失念すれば、メンテナンス時期を報知する状態が続くことになってしまう。
【０００７】
また、特許文献１では加湿量の総量、特許文献２で付着している不純物量からメンテナンス時期を決定しているが、メンテナンス後に、どのように、加湿量、不純物量をリセットするかについては記載されていない。上述したような、リセットボタン等の長押しにより行うのであれば、ユーザに負担を強いることには変わりはない。
【０００８】
本発明の一態様は上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザに負担を強いることなく、メンテナンス時期を報知するためのパラメータ量を調整できる電気機器等を実現することある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る電気機器は、自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる調整稼働時間であって自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する電気機器において、上記調整稼働時間に自機の稼働時間を累積する調整稼働時間累積部と、上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が、自機から取り外されているか否かを判定する取外し判定部と、上記着脱部材が自機から取り外されている時間を計測する取外し時間計測部と、上記取外し時間計測部が計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算部と、を備えている。
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る電気機器の制御方法は、自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる調整稼働時間であって自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する電気機器の制御方法において、上記調整稼働時間に自機の稼働時間を累積する調整稼働時間累積ステップと、上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が、自機から取り外されているか否かを判定する取外し判定ステップと、上記着脱部材が自機から取り外されている時間を計測する取外し時間計測ステップと、上記取外し時間計測部が計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算ステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、従来のようにリセットボタン等を押下してメンテナンス用の累積時間である調整稼働時間をリセットする場合と比較してユーザの負担を軽減することができるという効果を奏する。また、メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が自機から取り外されている時間に応じて、メンテナンス用の累積時間を調整するので、リセットするか否かだけではなく、細かな調整が可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る加湿器の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記加湿器の外観を示す図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、上記加湿器に備えられた水位センサによって、給水トレーの有無を判定する原理を説明するための図である。
【図４】上記加湿器に備えられた操作表示部の詳細を示す図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、上記加湿器のメンテナンスの内容を説明するための図である。
【図６】上記実施形態における処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の他の実施形態における処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について詳細に説明する。まず、図２を参照して、本実施形態に係る加湿器（電気機器）１の外観について説明する。図２は、加湿器１の外観を示す斜視図である。なお、本実施形態では、図２において、加湿器１をｘ方向から見た面を正面、ｚ方向から見た面を上面、ｙ方向から見た面を側面と呼ぶ。なお、加湿器とは、加湿機能を実現する構成を備えていればよく、加湿機能のみを実現するものに限られない。加湿機能付き空気清浄機、加湿機能付きエアコン、除加湿器等も加湿器に含まれる。
【００１４】
（加湿器１の外観）
図２に示すように、加湿器１は、外形が略矩形箱形であり、加湿フィルタ１５を備えた給水トレー（着脱部材）１３が内部に格納されている。給水トレー１３は、正面から着脱可能となっている。また、上面に操作表示部１１を備えている。
【００１５】
給水トレー１３は貯水可能なように略直方体で上面が開口した形状である。また、給水トレー１３に貯水されている水位を測定する水位センサ１２が加湿器１の内部に設けられている。
【００１６】
加湿器１は、気化式であり、給水トレー１３に備えられた加湿フィルタ１５が吸水し、濡れた加湿フィルタ１５に、送風ファン（図示せず）により風を通すことで、水分を蒸発させ加湿するものである。なお、加湿に関する処理は従来と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【００１７】
給水トレー１３および加湿フィルタ１５は、定期的にメンテナンスが必要である。メンテナンスを行う場合は、加湿器１から取り外して行う。
【００１８】
（加湿器１の要部構成）
次に、図１を参照して、加湿器１の概要について説明する。図１は加湿器１の要部構成を示すブロック図である。なお、上述したように加湿に関する機能は従来技術を用いて実現可能であるので、その説明は簡略して記載する。
【００１９】
図１に示すように、加湿器１は、制御部１０、操作表示部１１、水位センサ１２、給水トレー１３、および駆動部１４を含む。
【００２０】
操作表示部１１は、加湿器１に対する操作を受け付けるとともに、加湿器１の状態等を表示するものである。図４に操作表示部１１の詳細を示す。図４に示すように、操作表示部１１には、例えば、運転入切ボタン１１１、運転切替ボタン１１２、水位表示ランプ１１３、ランプ明るさ切替ボタン１１４、切タイマーボタン１１５、お手入れランプ１１６、およびフィルタ乾燥ボタン１１７が設けられている。
【００２１】
お手入れランプ１１６は、例えば、給水トレー１３および加湿フィルタ１５のメンテナンスが必要となった場合に、点灯する。
【００２２】
水位センサ１２は、給水トレー１３に貯蔵される水の水位を計測する測距センサである。水位センサ１２による測定結果に基づき、水位表示ランプ１１３が表示される。また、水位センサ１２の測定結果は、トレー取外し時間計測部１２３に送信される。
【００２３】
給水トレー１３は、水を貯蔵するものである。加湿フィルタ１５は、その一部が給水トレー１３の内部に格納されるように配置される。
【００２４】
駆動部１４は、加湿器１における加湿機能を実現するために駆動されるものであり、例えば送風ファンを含む。
【００２５】
制御部１０は、メンテナンスに伴う処理を含む加湿器１における各種処理を制御するものであり、駆動制御部１０１およびメンテナンス処理部１０２を含む。
【００２６】
駆動制御部１０１は、加湿器１における加湿処理を制御するものである。より詳細には、操作表示部１１で受け付けたユーザの指示により、駆動部１４（送風ファン等）を駆動し、加湿処理を行う。
【００２７】
メンテナンス処理部１０２は、メンテナンスのタイミングをユーザに報知する処理を行うものであり、メンテナンス用累積時間算出部（調整稼働時間累積部）１２１、およびメンテナンス用累積時間調整部１２２を含む。また、メンテナンス用累積時間調整部１２２は、トレー取外し時間計測部（取外し判定部、取外し時間計測部）１２３、判定部（取外し時間判定部）１２４、および減算時間算出部（減算部）１２５を含む。
【００２８】
メンテナンスとは、例えば、給水トレー１３および加湿フィルタ１５の水洗い、つけ置き洗い等のことを言う。給水トレー１３には水が貯蔵されており、加湿フィルタ１５は水を吸水しているため、定期的にメンテナンスを行わないと水あか等の不純物が付着したり、匂いがするようになってしまう。そこで、給水トレー１３および加湿フィルタ１５を加湿器１から取外し、水洗い、つけ置き洗い等を行う。図５の（ａ）、（ｂ）につけ置きの例を示す。図５の（ａ）、（ｂ）に示すように、給水トレー１３および加湿フィルタ１５は、３０分から１２０分程度、つけ置き洗いすることにより、水あか、匂い等を除去することができる。
【００２９】
上述したようにメンテナンスは定期的に行うことが望ましい。そこで、定期的に行うためには、次回のメンテナンス時期を適切に通知（メンテナンス通知）する必要がある。そこで、本実施形態では、メンテナンスが行われたか否か、行われたのであればどのくらい行われたのかを判定し、判定結果に応じて、次回のメンテナンス時期を適切に通知するために必要となるメンテナンス用累積時間を適切に調整している。具体的には以下の通りである。
【００３０】
メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス通知を行うために必要となるメンテナンス用累積時間（調整稼働時間）を算出する。より詳細には、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、現時点のメンテナンス用累積時間に、加湿器１の駆動時間（給水トレー１３に水が貯蔵され、かつ駆動部１４が駆動されている時間、稼働時間ともいう）を累積することにより、常に、最新のメンテナンス用累積時間を算出する。メンテナンス用累積時間とは、メンテナンスのタイミングを通知するために用いる、加湿器１の駆動時間が累積されたものである。換言すれば、メンテナンス用累積時間とは、加湿器１の累積稼働時間を調整したものである。そして、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス用累積時間が第１所定時間（例えば、２４０時間）を超えたとき、その旨、すなわちメンテナンスの時期であることを示す通知を操作表示部１１に表示させる。すなわち、お手入れランプ１１６を点灯させる。第１所定時間とは、前回のメンテナンスからの駆動時間が、第１所定時間を超えた場合、メンテナンスを行うことが望ましいと考えられる時間である。
【００３１】
また、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、後述するメンテナンス用累積時間調整部１２２から減算時間を通知された場合、それまでに累積しているメンテナンス用累積時間から当該減算時間を減算する。そして、減算後のメンテナンス用累積時間を初期値として駆動時間を累積していく。
【００３２】
また、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス用累積時間が上限値に達した場合、それ以上の駆動時間の累積は行わなくてもよい。
【００３３】
メンテナンス用累積時間調整部１２２は、メンテナンス用累積時間算出部１２１が計測しているメンテナンス用累積時間を調整するものであり、トレー取外し時間計測部１２３、判定部１２４、および減算時間算出部１２５を含む。
【００３４】
トレー取外し時間計測部１２３は、水位センサ１２から取得したセンサ値から給水トレー１３が取り外されているか否か（セットされていないか否か）を判断するとともに、給水トレー１３が加湿器１から取り外されている時間を計測し、計測結果を判定部１２４に通知する。
【００３５】
図３を参照して、水位センサ１２から取得したセンサ値から給水トレー１３が取り外されている否かを判断できる理由について説明する。水位センサ１２は、対象までの距離を測定する測距センサである。図３の（ａ）、（ｂ）に示すように、加湿器１に給水トレー１３が格納されている場合、給水トレー１３に水が貯蔵されていなければ給水トレー１３の底面までの距離ｄ１が測定され、給水トレー１３に水が貯蔵されていれば水面までの距離ｄ２が測定される。一方、加湿器１に給水トレー１３が格納されていない場合、加湿器１の底面までの距離ｄ３が測定される。よって、水位センサ１２により測定された結果がｄ３（＞ｄ２）であれば、加湿器１に給水トレー１３が格納されていないことがわかる。
【００３６】
なお、本実施形態では、水位センサ１２から取得したセンサ値により給水トレー１３が取り外されているか否かを判定したが、給水トレー１３が取り外されているか否かの判定方法はこれに限られない。例えば、給水トレー１３が取り外されたか否かを機械的に検知するスイッチを用いてもよい。また、給水トレー１３を含む部分の重量を計測する重量センサを設け、その計測結果から給水トレー１３が取り外されたか否かを検出してもよい。
【００３７】
判定部１２４は、トレー取外し時間計測部１２３により計測された給水トレー１３の取外し時間が第２所定時間（例えば、５分）よりも長いか否かを判定する。そして、判定結果を減算時間算出部１２５に通知する。判定部１２４が、給水トレー１３の取外し時間が第２所定時間よりも長いか否かを判定する理由は次の通りである。上述したように、給水トレー１３および加湿フィルタ１５のメンテナンスを行うためには、給水トレー１３を取り外す必要がある。ただ、給水トレー１３が取り外された場合は必ずメンテナンスが行われるとは限らない。給水トレー１３に直接、給水を行う場合等の別の理由も考えられるためである。メンテナンスにはある程度の時間がかかるため、給水トレー１３が取り外されている時間もそれなりの長さとなる。一方、メンテナンス以外の場合は、給水トレー１３が取り外される時間は短時間と考えられる。そこで、メンテナンス以外の理由により給水トレー１３が取り外されたと考えられるような時間を排除するために、判定部１２４は、給水トレー１３の取外し時間が所定時間（例えば、５分）よりも長いか否かを判定している。
【００３８】
減算時間算出部１２５は、判定部１２４が取外し時間が所定時間（例えば、５分）よりも長いと判定した場合、トレー取外し時間計測部１２３が計測した取外し時間に基づき、メンテナンス用累積時間算出部１２１が算出したメンテナンス用累積時間を調整するための減算時間を算出する。具体的には、以下の式により算出する。
減算時間＝メンテナンス用累積時間×（取外し時間／推奨メンテナンス時間）
推奨メンテナンス時間とは、給水トレー１３および加湿フィルタ１５の推奨されるつけ置き時間であり、例えば、３０分、６０分、１２０分等である。
【００３９】
仮に、メンテナンス用累積時間が２４０時間、取外し時間が０．５時間（３０分）、推奨メンテナンス時間が０．５時間（３０分）であれば、減算時間は２４０×（０．５／０．５）＝２４０（時間）となる。また、取外し時間が０．２５時間（１５分）であれば、減算時間は２４０×（０．２５／０．５）＝１２０（時間）となり、取外し時間が０．０８３時間（５分）であれば、減算時間は２４０×（０．０８３／０．５）＝３９．８４≒４０（時間）となる。
【００４０】
なお、減算時間算出部１２５が算出する減算時間は、その時点のメンテナンス用累積時間を最大値とする。すなわち、減算後のメンテナンス用累積時間がマイナスとなることはない。
【００４１】
そして、上述したように、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス用累積時間から減算時間を減算し、減算後の時間を初期値として、その後の駆動時間の累積を行う。例えば、現時点のメンテナンス用累積時間が２４０時間、減算時間が２４０時間であれば、２４０−２４０＝０時間を初期値とし、その後の駆動時間を累積していく。また、現時点のメンテナンス用累積時間が２４０時間、減算時間が１２０時間であれば、２４０−１２０＝１２０時間を初期値とし、その後の駆動時間を累積していく。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係る加湿器１は、自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる、自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間（メンテナンス用累積時間）が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する加湿器１において、上記調整稼働時間に自機の駆動時間を累積するメンテナンス用累積時間算出部１２１と、上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる給水トレー１３が、自機から取り外されているか否かを判定し、給水トレー１３が自機から取り外されている時間を計測するトレー取外し時間計測部１２３と、トレー取外し時間計測部１２３が計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算時間算出部１２５と、を備えている。
【００４３】
また、本実施形態に係る加湿器１は、トレー取外し時間計測部１２３が計測した時間が第２所定時間を超えるか否かを判定する判定部１２４を備え、減算時間算出部１２５は、トレー取外し時間計測部１２３が計測した時間が第２所定時間を超えた場合、給水トレー１３が自機から取り外されている時間に応じて上記調整稼働時間を減算する。
【００４４】
また、本実施形態に係る加湿器１において、減算時間算出部１２５は、調整稼働時間が０に達するまで、給水トレー１３が自機から取り外されている時間が長くなるほど、減算する時間を長くする。
【００４５】
（加湿器１における処理の流れ）
次に、図６を参照して、加湿器１におけるメンテナンス用累積時間の調整処理の流れを説明する。図６は、加湿器１におけるメンテナンス用累積時間の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【００４６】
図６に示すように、加湿器１の運転が開始すると（Ｓ１０１）、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス用累積時間に駆動時間を累積することにより、現時点のメンテナンス用累積時間を算出する（Ｓ１０２、調整稼働時間累積ステップ）。次に、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、算出したメンテナンス用累積時間が第１所定時間を超えたか否かを判断する（Ｓ１０３）。第１所定時間を超えた場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、メンテナンス処理部１０２は、操作表示部１１のお手入れランプ１１６を表示させる（Ｓ１０４）。
【００４７】
ステップＳ１０４の後、またはステップＳ１０３で第１所定時間を超えないまま（Ｓ１０３でＮＯ）、トレー取外し時間計測部１２３が給水トレー１３が取り外されたことを検出すると（Ｓ１０５でＹＥＳ、取外し判定ステップ）、トレー取外し時間計測部１２３は、給水トレー１３が取り外されている時間を計測する（Ｓ１０６、取外し時間計測ステップ）。その後、給水トレー１３が取り付けられると（Ｓ１０７でＹＥＳ）、判定部１２４は、給水トレー１３の取外し時間が第２所定時間よりも長いか否かを判定する（Ｓ１０８）。取外し時間が第２所定時間よりも長ければ（Ｓ１０８でＹＥＳ）、減算時間算出部１２５は減算時間を算出し、算出した減算時間をメンテナンス用累積時間算出部１２１に通知する。メンテナンス用累積時間算出部１２１は、それまでのメンテナンス用累積時間から通知された減算時間を減算し、減算後の時間を初期値としてその後のメンテナンス用累積時間の算出を行う（Ｓ１０９、減算ステップ）。そして、メンテナンス処理部１０２は、操作表示部１１のお手入れランプ１１６が点灯していれば、消灯する（Ｓ１１０）。その後、処理はステップ１０２に戻る。
【００４８】
以上のように、本実施形態では、給水トレー１３が取り外されているか否かを判定し、取り外されていれば、取り外されている時間に応じて、メンテナンス用累積時間を調整する。これにより、ユーザの操作を必要とすることなくメンテナンス用累積時間を調整することができる。よって、従来のように、メンテナンス後にメンテナンス用累積時間をリセットするために何らかの操作（リセットボタンの長押し等）をする必要なく、ユーザの負担を軽減することができる。
【００４９】
また、給水トレー１３が取り外されている時間が長いほど、メンテナンス用累積時間の初期値が小さくなるように調整するので、メンテナンス時間に対応したメンテナンス用累積時間とすることができる。メンテナンスにかけた時間が長いほど、次回のメンテナンスまでの駆動時間を長くできるためである。
【００５０】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５１】
本実施形態では、加湿フィルタ１５を乾燥させる処理が行われた場合、メンテナンス用累積時間をゼロにリセットするものである。
【００５２】
給水トレー１３および加湿フィルタ１５のメンテナンスでは、メンテナンス後にフィルタ乾燥ボタン１１７が押下され、加湿フィルタ１５の乾燥処理が行われる。従来は、乾燥処理後に、フィルタ乾燥ボタン１１７を長押しすることにより、メンテナンス用累積時間をゼロにリセットしていた。
【００５３】
しかし、加湿フィルタ１５の乾燥処理が行われるのは、メンテナンス後に限られている。よって、乾燥処理後にフィルタ乾燥ボタン１１７の長押しを必要とするのは、ユーザに負担を強いるものである。本実施形態では、加湿フィルタ１５の乾燥処理が終了するとメンテナンス用累積時間が自動的にゼロにリセットされるので、ユーザの負担を軽減することができる。
【００５４】
図７を参照して、本実施形態における処理の流れを説明する。図７は、本実施形態における処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
図７に示すように、加湿器１の運転が開始すると（Ｓ２０１）、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス用累積時間に加湿器１の駆動時間を累積することにより現時点のメンテナンス用累積時間を算出する（Ｓ２０２）。次に、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、計測しているメンテナンス用累積時間が第１所定時間を超えたか否かを判断する（Ｓ２０３）。第１所定時間を超えた場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、メンテナンス処理部１０２は、操作表示部１１のお手入れランプ１１６を表示させる（Ｓ２０４）。
【００５６】
ステップＳ２０４の後、またはステップＳ２０３で第１所定時間を超えないまま（Ｓ２０３でＮＯ）、フィルタ乾燥ボタン１１７が押下され（Ｓ２０５でＹＥＳ）、加湿フィルタ１５を乾燥させる処理が終了すると（Ｓ２０６でＹＥＳ）、メンテナンス用累積時間算出部１２１は、メンテナンス用累積時間をゼロにリセットする（Ｓ２０７）。そして、初期値ゼロからその後のメンテナンス用累積時間の算出を行う。そして、メンテナンス処理部１０２は、操作表示部１１のお手入れランプ１１６が点灯していれば、消灯する（Ｓ２０８）。その後、処理はステップ２０２に戻る。
【００５７】
なお、従来のようにフィルタ乾燥ボタン１１７を長押しすることによりメンテナンス用累積時間をゼロにリセットする構成と上述した本実施形態に係る構成とを併用してもよい。
【００５８】
（その他の構成）
上述した実施形態では、加湿器を例に挙げて説明した。しかし、本発明は加湿器に限定されるものではない。取り外してメンテナンスを行うことが必要で、メンテナンス時間に応じてメンテナンスの効果が高まるような部材を含む電気機器であれば、どのようなものであっても適用できる。例えば、空気調和機（エアコン、空気清浄機、除湿機、加湿器、布団乾燥機など）、イオン発生装置、除電機、掃除機、洗濯機、調理機器（電子レンジ、オーブン、炊飯器など）、冷蔵庫、ドライヤー、電気シェーバー等にも適用できる。
【００５９】
〔ソフトウェアによる実現例〕
加湿器１の制御ブロック（特に制御部１０（駆動制御部１０１、メンテナンス処理部１０２、メンテナンス用累積時間算出部１２１、メンテナンス用累積時間調整部１２２、トレー取外し時間計測部１２３、判定部１２４、減算時間算出部１２５））は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。
【００６０】
後者の場合、加湿器１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば少なくとも１つのプロセッサ（制御装置）を備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な少なくとも１つの記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００６１】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る電気機器（加湿器１）は、自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる調整稼働時間であって自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する電気機器において、上記調整稼働時間に自機の稼働時間を累積する調整稼働時間累積部（メンテナンス用累積時間算出部１２１）と、上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材（給水トレー１３）が、自機から取り外されているか否かを判定する取外し判定部（トレー取外し時間計測部１２３）と、上記着脱部材が自機から取り外されている時間を計測する取外し時間計測部（トレー取外し時間計測部１２３）と、上記取外し時間計測部が計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算部（減算時間算出部１２５）と、を備えていることを特徴としている。
【００６２】
上記の構成によれば、メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が自機から取り外されている時間を計測し、取り外されている時間に応じて、メンテナンス用の累積時間である調整稼働時間を調整する。着脱部材が自機から取り外されている時間は、当該部材のメンテナンスが行われている可能性が高いため、上記の構成によれば、当該部材のメンテナンスに伴って必要となる調整稼働時間の調整を自動的に行うことができる。これにより、従来のようにリセットボタン等を押下してメンテナンス用の累積時間（調整稼働時間）をリセットする場合と比較してユーザの負担を軽減することができる。
【００６３】
また、メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が自機から取り外されている時間に応じて、メンテナンス用の累積時間（調整稼働時間）を調整するので、リセットするか否かだけではなく、細かな調整が可能となる。
【００６４】
本発明の態様２に係る電気機器では、上記態様１において、上記取外し時間計測部が計測した時間が第２所定時間を超えるか否かを判定する取外し時間判定部（判定部１２４）を備え、上記減算部は、上記取外し時間計測部が計測した時間が第２所定時間を超えた場合、上記着脱部材が自機から取り外されている時間に応じて上記調整稼働時間を減算するものであってもよい。
【００６５】
着脱部材が取り外されている場合に必ずメンテナンスが行われているとは限らない。メンテナンスにはある程度の時間を要するため、短い時間の取外しはメンテナンス以外の理由により取り外された可能性もある。上記の構成によれば、着脱部材が取り外されている時間が、第２所定時間よりも長い場合に、メンテナンス用の累積時間（調整稼働時間）の調整を行うので、メンテナンス以外の理由により着脱部材が取り外されている場合を可能な限り取り除いて、メンテナンス用の累積時間の調整を行うことができる。
【００６６】
本発明の態様３に係る電気機器では、上記態様１または２において、上記減算部は、上記調整稼働時間が０に達するまで、上記着脱部材が自機から取り外されている時間が長くなるほど、上記減算する時間を長くするものであってもよい。
【００６７】
着脱部材が取り外されている時間が長いほど、メンテナンスが長時間行われている可能性が高い。そして、メンテナンス時間が長くなるほどメンテナンスの効果が高まるため、次回のメンテナンスまでの期間を長くとることができる。上記の構成によれば、着脱部材が自機から取り外されている時間が長くなるほど、減算する時間を長くする、すなわちメンテナンス用の累積時間を短くする。よって、次回のメンテナンスまでの期間を長くすることができる。すなわち、メンテナンス時間に応じて、メンテナンス用の累積時間を細かく調整することができる。
【００６８】
本発明の態様４に係る電気機器では、上記態様１〜３の何れかにおいて、上記電気機器は加湿器であり、上記着脱部材は、上記加湿器にセットされる給水トレーであってもよい。
【００６９】
本発明の態様５に係る電気機器の制御方法は、自機のメンテナンスのタイミングを決定するために用いる調整稼働時間であって自機の累積稼働時間を調整した調整稼働時間が第１所定時間を超えたとき、その旨を報知する電気機器の制御方法において、上記調整稼働時間に自機の稼働時間を累積する調整稼働時間累積ステップと、上記メンテナンスに伴って取外しが必要となる着脱部材が、自機から取り外されているか否かを判定する取外し判定ステップと、上記着脱部材が自機から取り外されている時間を計測する取外し時間計測ステップと、上記取外し時間計測ステップで計測した時間に応じて上記調整稼働時間を減算する減算ステップと、を含むことを特徴としている。
【００７０】
本発明の各態様に係る電気機器は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記電気機器が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記電気機器をコンピュータにて実現させる電気機器の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【００７１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１  加湿器（電気機器）
１０  制御部
１１  操作表示部
１２  水位センサ
１３  給水トレー（着脱部材）
１４  駆動部
１５  加湿フィルタ
１０１  駆動制御部
１０２  メンテナンス処理部
１２１  メンテナンス用累積時間算出部（調整稼働時間累積部）
１２２  メンテナンス用累積時間調整部
１２３  トレー取外し時間計測部（取外し判定部、取外し時間計測部）
１２４  判定部（取外し時間判定部）
１２５  減算時間算出部（減算部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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