(57)【要約】【課題】紙詰まりが発生した場合に給紙元を変更して印刷ジョブを継続させる。【解決手段】画像形成装置１において、印刷制御部３１５は、装置内で紙詰まりが発生したときに、合紙の収納された第２給紙機構が使用できない、すなわち紙詰まりの為に合紙を給紙できないと判断した場合（Ｓ２２；ＮＯ）、排出モードをシフト印刷モードに変更して、この時点で画像形成用に給紙を行っている第１給紙機構からの給紙による印刷を続行させる（Ｓ２５）。【選択図】図３
2020075404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を給紙する第１給紙機構と、
合紙を給紙する第２給紙機構と、
前記用紙に画像を形成する画像形成部と、
印刷ジョブに従って前記画像形成部により前記用紙に画像を形成させる印刷制御部と、
装置内の紙詰まりを検出するジャム検出部と、
前記画像形成部によって画像形成がされた用紙を排出トレイに排出する排出部と、
前記第２給紙機構及び前記排出部により前記画像形成後の用紙の間に合紙を挿入させる合紙挿入モードと、前記排出トレイ上への用紙の排出位置を一部ごとに変更するシフト印刷モードの各モードを実行させる印刷制御部と、を更に備え、
前記印刷制御部は、前記印刷ジョブが前記合紙挿入モードであり、当該印刷ジョブの実行中に用紙搬送路内の紙詰まりが発生して前記第２給紙機構からの前記合紙の搬送が不可となった場合、前記合紙挿入モードから前記シフト印刷モードに変更する画像形成装置。
【請求項２】
表示部と、
前記表示部の表示動作を制御する表示制御部と、
ユーザーによる操作入力を受け付ける入力受付部とを更に備え、
前記表示制御部は、前記印刷ジョブが前記合紙挿入モードであり、当該印刷ジョブの実行中に前記搬送路内の紙詰まりが発生して前記合紙の搬送が不可となった場合、前記合紙挿入モードから前記シフト印刷モードに変更するか否かの選択の入力を促す旨のメッセージを前記表示部に表示させ、前記入力受付部は、前記合紙挿入モードから前記シフト印刷モードに変更するか否かの選択入力を受け付け、前記入力受付部が前記シフト印刷モードへ変更する旨の選択入力を受け付けた場合、前記印刷制御部は前記合紙挿入モードから前記シフト印刷モードに変更して印刷動作を実行する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷制御部は、前記印刷ジョブが前記合紙挿入モードであり、当該印刷ジョブの実行中に用紙搬送路内の紙詰まりが発生して前記第２給紙機構からの前記合紙の搬送が不可となった場合、この時点で画像形成用に給紙を行っている前記第１給紙機構からの給紙が、当該紙詰まりにより給紙が可能であるか否かを判断し、当該給紙が可能であるときは、前記シフト印刷モードに切り換えて第１給紙機構からの給紙で印刷を続行させ、当該給紙が不可能であるときには、当該紙詰まりが生じていても給紙可能な他の給紙機構を検出し、前記シフト印刷モードに切り換え、当該検出した給紙機構からの給紙で印刷動作を実行する請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、用紙の紙詰まりが発生するとその用紙を取り除く作業が必要となる。その間印刷ジョブが一時中断されるため、効率低下が問題となっていた。特許文献１には、紙詰まりが発生すると、紙詰まりが発生した経路を回避して印刷を継続する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１８５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の方法の場合、搬送手段が紙詰まり位置を経由しない搬送経路を用いて用紙を排紙トレイに搬送する方法について記載されている。つまり主に用紙の排出先や後処理の設定について記載されており、給紙元については考慮されていない。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、紙詰まり発生により、合紙を給紙する給紙機構からの給紙が不可能な場合に、排出する用紙の排出位置を一部ごとに変更することで、印刷継続を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明における画像形成装置は、用紙を給紙する第１給紙機構と、合紙を給紙する第２給紙機構と、前記用紙に画像を形成する画像形成部と、印刷ジョブに従って前記画像形成部により前記用紙に画像を形成させる印刷制御部と、装置内の紙詰まりを検出するジャム検出部と、前記画像形成部によって画像形成がされた用紙を排出トレイに排出する排出部と、前記第２給紙機構及び前記排出部により前記画像形成後の用紙の間に合紙を挿入させる合紙挿入モードと、前記排出トレイ上への用紙の排出位置を一部ごとに変更するシフト印刷モードの各モードを実行させる印刷制御部と、を更に備え、前記印刷制御部は、前記印刷ジョブが前記合紙挿入モードであり、当該印刷ジョブの実行中に用紙搬送路内の紙詰まりが発生して前記第２給紙機構からの前記合紙の搬送が不可となった場合、前記合紙挿入モードから前記シフト印刷モードに変更するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、紙詰まり発生により、合紙を給紙する給紙機構からの給紙が不可能な場合に、排出する用紙の排出位置を一部ごとに変更することで、印刷継続が可能になる。つまり、紙詰まり発生時の画像形成装置のパフォーマンスを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の構造を示す正面断面図である。
【図２】画像形成装置の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】画像形成装置による紙詰まり発生時の処理を示したフローチャートである。
【図４】第一の実施の形態における表示部が表示する画面の一例である。
【図５】画像形成装置による紙詰まり発生時の処理の他の形態を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。尚、本実施の形態では、電子写真方式を用いた画像形成装置１を例に挙げて説明するが、インクジェット方式等の他の印刷方式を用いた画像形成装置であっても構わない。また、本発明を説明するために、第一の実施の形態と第二の実施の形態の２つの実施形態を例に挙げて説明する。
【００１０】
図１は、本実施の形態における画像形成装置１の構造を示す正面断面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機、プリンター及びファクシミリ等であってもよいし、これらの機能を備えた複合機であってもよい。また、画像形成装置１はカラーで印刷可能な装置として説明するが、モノクロ印刷のみ可能な装置であってもよい。
【００１１】
画像形成装置１は、装置本体１１に、入力受付部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙カセット１４ａ、１４ｂ及び１４ｃ（以下、適宜まとめて「給紙カセット群１４」と記す）、手差しトレイ１５、画像読取部５、排出部１９０、排出トレイ１５１等を備えて構成されている。
【００１２】
画像読取部５は、上面に設けられた原稿を載置するためのコンタクトガラス１６１、コンタクトガラス１６１に載置された原稿に光を照射する光源２６、原稿からの反射光を第２ミラー２２に反射する第１ミラー２１、反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等のイメージセンサーで構成された撮像素子２５へ導く第３ミラー２３及びレンズ系２４を有する。
【００１３】
また原稿押さえ板６は、コンタクトガラス１６１に対して開閉自在である。ユーザーがコンタクトガラス１６１上に原稿を置いて原稿押さえ板６を閉状態にしてスタートボタン（不図示）を押下すると、後述する印刷制御部３１５の制御に従って光源２６が発光し、この光源２６の光がコンタクトガラス１６１を透過して原稿に照射される。その結果、原稿の反射光がコンタクトガラス１６１を通して第１ミラー２１に入射する。この入射光は、第２ミラー２２、第３ミラー２３及びレンズ系２４を通過した後、撮像素子２５へ入射する。
【００１４】
撮像素子２５は、印刷制御部３１５の制御に従って動作し、入射光を電気信号へ変換する。撮像素子２５は、主走査方向に配列しており、主走査方向の１ライン分の出力値を得る。
【００１５】
更に、光源２６、第１ミラー２１、第２ミラー２２及び第３ミラー２３は、モーター等の駆動部（不図示）によって主走査方向と直交した副走査方向に一定速度で移動する。こうすることで、画像読取部５は原稿の主走査方向１ライン分の出力値を副走査方向に連続して取得し、結果として原稿全体の画像を読み取ることができる。
【００１６】
入力受付部４７は、ユーザーから印刷やスキャナー等の機能選択や、各種設定の入力、処理の実行開始等を受け付ける。入力受付部４７は、ユーザーへの操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。
【００１７】
画像形成装置１が画像形成動作を行う場合は、画像読取部５が読み取った画像に基づいて、画像形成部１２が、給紙カセット群１４から給紙される用紙にトナー像を形成する。カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、帯電、露光及び現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、そのトナー像を一次転写ローラー１２６により中間転写ベルト１２５上に転写させる。
【００１８】
中間転写ベルト１２５上に転写される上記各色のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。二次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５ａとのニップ部Ｎにおいて、給紙カセット群１４から搬送路１８０を搬送されてきた用紙に転写させる。この後、定着部１３が、用紙上のトナー像を、熱圧着により用紙に定着させる。定着処理の完了した画像形成済みの用紙は、搬送部１７により排出トレイ１５１に排出される。
【００１９】
排出部１９０は、画像形成後の用紙に対して、印刷一部ごとに排出位置をずらして排出するシフト排出を行う既知の排出機構である。例えば、排出部１９０は、排紙トレイ１５１に用紙を排出するまでの用紙搬送路に設けられる。排出部１９０は、画像形成後の用紙に対して様々な後処理を行って、用紙を排紙トレイ１５１に排出する排出機構である。なお、排出部１９０と同様の排出機構が、装置本体１１内において、胴内排紙トレイ１５９に用紙を排出するまでの用紙搬送路に設けられ、この排出機構により、画像形成後の用紙に対して、印刷一部ごとに排出位置をずらして排出する構成を採用してもよい。
【００２０】
給紙カセット群１４は、複数の給紙カセット１４ａ、１４ｂ及び１４ｃを備える。これに加えて、給紙カセット群１４とは別に、手差しトレイ１５を備える。後述する印刷制御部３１５が、印刷ジョブの内容に応じて給紙カセット群１４のピックアップローラー１４５のいずれか、または手差しトレイ１５のピックアップローラー１４６を回転駆動させることにより、給紙カセット群１４又は手差しトレイ１５に収容されている用紙は搬送路１８０を経由してニップ部Ｎに向けて搬送される。なお、印刷ジョブとは、印刷を伴うジョブのことをいう。複数の給紙カセット１４ａ、１４ｂ、１４ｃと、手差しトレイ１５のうち、予め定められた１つであって、印刷ジョブにより印刷時に用紙を給紙する給紙機構として設定されている給紙機構が特許請求の範囲における第１給紙機構の一例となり、予め定められた他の１つであって、合紙が収納された給紙機構が、特許請求の範囲における第２給紙機構の一例となる。
【００２１】
図２は、画像形成装置１の内部構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御ユニット３１、入力受付部４７、画像読取部５、給紙部１６、搬送部１７、画像形成部１２、センサー４１及び排出部１９０を備えて構成される。図１と同じ構成要素には同じ番号を付し、説明を省略する。
【００２２】
給紙部１６は、給紙カセット群１４及び手差しトレイ１５を含む。
【００２３】
搬送部１７は、ピックアップローラー１４５及び１４６等を含み、給紙部１６から画像形成部１２を介して排紙トレイ１５１へ用紙を搬送するまでの用紙搬送路及び用紙搬送ローラーを備える。
【００２４】
センサー４１は、搬送路１８０上の複数の場所に設けられるものであり、例えば、光センサー等で構成される。センサー４１は、搬送路１８０上における用紙の位置を検知して、検知信号を後述する制御ユニット３１へ出力する。
【００２５】
制御ユニット３１は、内蔵するＲＯＭ等の記憶部に記憶されている制御プログラムに従った上記プロセッサーによる動作により、制御ユニット３１は、ジャム検出部３１１、表示制御部３１４、及び印刷制御部３１５として機能するものである。但し、制御部３１は、ジャム検出部３１１、表示制御部３１４、及び印刷制御部３１５は、制御ユニット３１による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。
【００２６】
印刷制御部３１５は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御ユニット３１は、給紙部１６、画像読取部５、画像形成部１２、搬送部１７、センサー４１、入力受付部４７、及び排出部１９０と接続され、印刷制御部３１５は、これら各部の駆動制御等を行う。
【００２７】
また、印刷制御部３１５は、例えば、印刷一部ごとに合紙を挿入して上記第２給紙機構に排出させる合紙挿入モード、印刷一部ごとに排出位置をずらして排出するシフト印刷モードで印刷を行わせることが可能である。印刷制御部３１５は、シフト印刷モードで印刷を行っているとき、排出部１９０に上記シフト排出を行わせる。印刷制御部３１５は、合紙挿入モードで印刷を行っているとき、給紙部１６及び搬送部１７により、印刷一部ごとに合紙を挿入して排出させる。
【００２８】
ジャム検出部３１１は、センサー４１から出力された検知信号に基づいて紙詰まりの発生と、搬送路１８０上における紙詰まりの発生位置を検出する。
【００２９】
表示制御部３１４は、表示部４７３の表示制御を行う。
【００３０】
図３は、画像形成装置１による紙詰まり発生時の処理の流れを示したフローチャートである。印刷制御部３１５が、印刷ジョブを実行して、画像形成部１２及び給紙部１６に印刷動作（画像形成動作）を行わせているときに、ジャム検出部３１１が搬送路１８０上における紙詰まりを検出すると、印刷制御部２１５は、上記印刷ジョブが合紙挿入モードであるかを判断する（Ｓ２１）。
【００３１】
ここで、印刷制御部３１５が、実行していた印刷が合紙挿入モードであり（Ｓ２１；ＹＥＳ）、合紙の収納された、現時点で給紙に用いている第２給紙機構としての給紙カセット１４ａ、１４ｂ、１４ｃ又は手差しトレイ１５のいずれかが使用できない、すなわち紙詰まりの為に合紙を給紙できないと判断した場合（Ｓ２２；ＮＯ）、表示制御部３１４は、表示部４７３に合紙挿入モードからシフト印刷モードに変更するか否かの選択入力を促すメッセージを表示させる（Ｓ２３）。シフト印刷モードとは、上述したように、印刷後の用紙を排出する際に、排出部１９０が一部ごとに排出位置をずらして排出トレイ１５１又は胴内排紙トレイ１５９に排出するモードである。
【００３２】
図４は、処理Ｓ２３において表示部４７３が表示する画面の一例を示した図である。ユーザーが「はい」ボタン９３を操作することで、タッチパネル機能を介して、合紙挿入モードからシフト印刷モードに変更することを選択する指示が入力受付部４７に入力された場合（Ｓ２４；ＹＥＳ）、印刷制御部３１５は、排出モードをシフト印刷モードに変更して、この時点で画像形成用に給紙を行っている第１給紙機構としての給紙カセット１４ａ、１４ｂ、１４ｃ又は手差しトレイ１５のいずれか（第２給紙機構とは異なる給紙機構）からの給紙による印刷を続行させる（Ｓ２５）。
【００３３】
処理Ｓ２４において、ユーザーが「いいえ」ボタン９４を操作することで、タッチパネル機能を介して、合紙挿入モードからシフト印刷モードに変更しないことを選択する指示が入力受付部４７に入力された場合（Ｓ２４；ＮＯ）、印刷制御部３１５は印刷を中断する（Ｓ２６）。
【００３４】
なお、印刷制御部３１５は、ジャム検出部３１１が搬送路１８０上における紙詰まりを検出したときに、実行していた印刷が合紙挿入モードでない場合には（Ｓ２１；ＮＯ）、印刷ジョブに基づいた画像形成部１２及び給紙部１６による印刷動作（画像形成動作）が上記紙詰まりに拘わらず可能であることを条件に、当該印刷動作を続行させる。また、印刷制御部３１５は、ジャム検出部３１１が搬送路１８０上における紙詰まりを検出したときに、合紙の収納された、給紙に用いている第２給紙機構としての給紙カセット１４ａ、１４ｂ、１４ｃ又は手差しトレイ１５のいずれかが使用できる、すなわち、紙詰まりに拘わらず合紙を給紙できると判断した場合は（Ｓ２２；ＹＥＳ）、合紙挿入モードでの印刷動作を続行させる。
【００３５】
以上、説明したように、紙詰まりによって合紙を給紙できない場合、合紙挿入モードからシフト印刷モードに変更して印刷を継続することによって、紙詰まり発生時の画像形成装置１のパフォーマンスを向上させることができる。
【００３６】
なお、上記実施形態では、印刷制御部３１５は、紙詰まりが検知されてシフト印刷モードに切り換えて印刷を続行させる場合、ユーザーの指示に従ってシフト印刷モードに切り換えて印刷を続行させることとしているが、これに代えて、ユーザーの指示を求めることなくシフト印刷モードに切り換えて印刷を続行させるようにしてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。
【００３８】
更に、図１乃至図４を用いて説明した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【００３９】
上記実施形態の他の形態を説明する。図５は、画像形成装置１による紙詰まり発生時の処理の他の形態を示したフローチャートである。特に示さない限り、図５で示す処理は図３で示した処理と同様である。
【００４０】
例えば、上記実施形態では、印刷制御部３１５は、紙詰まりが検知されて合紙挿入モードであるとき（Ｓ２１；ＹＥＳ，Ｓ２２；ＮＯ）、一定条件下でシフト印刷モードに切り換えて印刷を続行させるとしているが、このように紙詰まりが検知されて合紙挿入モードであるとき、印刷制御部３１５は、この時点で画像形成用に給紙を行っている第１給紙機構としての給紙カセット１４ａ、１４ｂ、１４ｃ及び手差しトレイ１５のいずれか（第２給紙機構とは異なる給紙機構）からの給紙が、当該紙詰まりに拘わらず給紙が可能であるか否かを判断し（Ｓ３０）、当該給紙が可能である場合には（Ｓ３０；ＹＥＳ）、ユーザーからのシフト印刷モードに変更することを選択する指示があることを条件として第１給紙機構からの給紙で印刷を続行させる（Ｓ３２，Ｓ２３，Ｓ２４；ＹＥＳ，Ｓ２５）。
【００４１】
また、印刷制御部３１５は、上記給紙が不可能である場合には（Ｓ３０でＮＯ）、当該紙詰まりが生じていても給紙可能な他の給紙機構を更に検出し（Ｓ３１）、給紙可能な他の給紙機構が検出できた場合には（Ｓ３１でＹＥＳ）、当該検出した給紙機構からの給紙で印刷を続行させるようにしてもよい（Ｓ３２，Ｓ２３，Ｓ２４；ＹＥＳ，Ｓ２５）。なお、印刷制御部３１５は、上記給紙可能な他の給紙機構が検出できない場合は（Ｓ３１でＮＯ）、印刷を中断させる（Ｓ３３）。
【００４２】
これによれば、上記紙詰まりにより、印刷ジョブの実行に用いている第１給紙機構からの給紙が不可能である場合であっても、上記紙詰まりが発生していても給紙が可能な他の給紙機構を検出して、当該他の給紙機構により印刷を続行させるので、紙詰まりにより合紙供給ができずシフト印刷に切り換える場合に印刷が中断されるおそれを低減させ、より確実に当該シフト印刷を実行することが可能になる。
【符号の説明】
【００４３】
１        画像形成装置
１２      画像形成部
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  給紙カセット
１５      手差しトレイ
１６      給紙部
１７      搬送部
１９０    排出部
３１      制御ユニット
３１１    ジャム検出部
３１４    表示制御部
３１５    印刷制御部
４１      センサー
４７      入力受付部
４７３    表示部
【図１】
2020075404.tif 000003
【図２】
2020075404.tif 000004
【図３】
2020075404.tif 000005
【図４】
2020075404.tif 000006
【図５】
2020075404.tif 000007