(57)【要約】【課題】遠隔操作装置全体を所望の意匠へ容易に変更可能とする。【解決手段】壁面Ｃに取り付けられ、機器を遠隔操作する遠隔操作装置であって、操作手段１１、表示手段１２及び回路基板１５を収納し、操作手段１１と表示手段１２とが外側から臨むように開口部を有するケース１３と、ケース１３の前面１３１側に配置され、操作手段１１及び表示手段１２を含むケース１３の前面１３１を覆う第１の状態と操作手段１１及び表示手段１２を含むケース１３の前面１３１を露出させる第２の状態とを切り替え可能であり、意匠部材３０を保持する蓋部２０と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁面（Ｃ）に取り付けられ、機器（Ｂ）を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段（１１）と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段（１２）と、
前記操作手段（１１）からの前記操作信号に基づいて、前記機器（Ｂ）や前記表示手段（１２）へ制御信号を発する制御手段（１４）と、
前記制御手段（１４）が少なくとも実装される回路基板（１５）と、
前記操作手段（１１）、前記表示手段（１２）及び前記回路基板（１５）を収納し、前記操作手段（１１）と前記表示手段（１２）とが外側から臨むように開口部（１３１ａ）を有するケース（１３）と、
前記ケース（１３）の前面（１３１）側に配置され、前記操作手段（１１）及び前記表示手段（１２）を含む前記ケース（１３）の前面（１３１）を覆う第１の状態と前記操作手段（１１）及び前記表示手段（１２）を含む前記ケース（１３）の前面（１３１）を露出させる第２の状態とを切り替え可能であり、意匠部材（３０）を保持する蓋部（２０）と、
を備える、
遠隔操作装置。
【請求項２】
前記蓋部（２０）は、前記ケース（１３）に前記第１の状態と前記第２の状態とを切り替え可能に取り付けられる、
請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記壁面（Ｃ）に向かって延び前記ケース（１３）の側面（１３３）を囲む側壁部（５１）を有するカバー部材（５０）を備え、
前記蓋部（２０）は、前記側壁部（５１）に前記第１の状態と前記第２の状態とを切り替え可能に取り付けられる、
請求項１に記載の遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線または有線にて通信することで機器を操作するための遠隔操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遠隔操作装置は、例えば、操作用スイッチなどを実装する回路基板や、液晶表示パネルなどの表示器等をケース内に収納して構成されるものが一般的であり、例えば、特許文献１に開示されるように、壁面に取り付けられるものがある。
【０００３】
また、特許文献２には、ケースにおける操作面を覆い、この操作面と対向する平滑面を有する板状の透明部材と、この透明部材を前記ケースに対して着脱可能に固定する固定手段と、を備え、前記固定手段は、前記透明部材と前記ケースとの間に、シート状の意匠部材を介在させた状態で前記透明部材を前記ケースに固定する、遠隔操作装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−９６６６８号公報
【特許文献２】特開２０１８−３２９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に開示される遠隔操作装置によれば、意匠部材の交換によって遠隔操作装置の表面を所望の意匠へ容易に変更可能となる。しかしながら、表示手段及び操作手段については透明部材及び意匠部材に開口部を設けて露出したままであることから、遠隔操作装置全体を所望の意匠へ容易に変更可能とすることについて改善の余地があった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上述の課題に着目し、遠隔操作装置全体を所望の意匠へ容易に変更可能とする遠隔操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遠隔操作装置は、上述の課題を解決するために、壁面に取り付けられ、機器を遠隔操作する遠隔操作装置であって、
利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段と、
前記操作手段からの前記操作信号に基づいて、前記機器や前記表示手段へ制御信号を発する制御手段と、
前記制御手段が少なくとも実装される回路基板と、
前記操作手段、前記表示手段及び前記回路基板を収納し、前記操作手段と前記表示手段とが外側から臨むように開口部を有するケースと、
前記ケースの前面側に配置され、前記操作手段及び前記表示手段を含む前記ケースの前面を覆う第１の状態と前記操作手段及び前記表示手段を含む前記ケースの前面を露出させる第２の状態とを切り替え可能であり、意匠部材を保持する蓋部と、
を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遠隔操作装置全体を所望の意匠へ容易に変更可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態におけるリモートコントローラの第１の状態を示す正面図である。
【図２】図１に示すリモートコントローラの第２の状態を示す正面図である。
【図３】図１に示すリモートコントローラの右側面図である。
【図４】図３のＤ部拡大図である。
【図５】図１に示すリモートコントローラの機能を示すブロック図である。
【図６】本発明の他の実施形態におけるカバー部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態として、空気調和機用のリモートコントローラ（以下、リモコンと記す）に適用したものを例に挙げて、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１から図５は、本発明の実施形態としてのリモコンＡを示す図である。図１は第１の状態におけるリモコンＡを示す正面図である。図２は、第２の状態を示すリモコンＡの正面図である。図３は、リモコンＡの右側面図であり、第２の状態における蓋部２０とケース１３に収納される表示手段１２及び回路基板１５とを破線で示している。図４は、図３のＤ部拡大図を示している。図５は、リモコンＡの機能を示すブロック図である。図１から図３に示すように、リモコンＡは、リモコン本体１０と、蓋部２０と、意匠部材３０と、可動部４０と、を備える。リモコン本体１０は、操作手段１１と、表示手段１２と、ケース１３と、を備える。また、リモコンＡは、図５に示すように、操作手段１１や、表示手段１２、遠隔操作対象となる空気調和機（機器）Ｂと通信可能に接続される制御手段１４を備える。制御手段１４は、ケース１３内の回路基板１５に実装されている。
【００１２】
操作手段１１は、利用者が触れることができるようにキートップを露出する押しボタンスイッチを適用でき、この場合、複数設けられる。キートップには、機能を示す文字やシンボルマークなどの意匠を印刷することもできる。また、操作手段１１は、ケース１３内の回路基板１５に実装されたタクトスイッチ素子（図示しない）を備え、利用者の押圧操作に基づくキートップの位置変化に連動してタクトスイッチ素子が作動し、操作信号として制御手段１４へ出力できる。
【００１３】
表示手段１２は、液晶表示素子や有機ＥＬ（Electro  Luminescence）素子を用いた表示パネルを適用でき、制御手段１４からの制御信号に基づいて所望の表示出力を行うことができる。表示手段１２の表示内容は、例えば、空気調和機Ｂの設定状態や操作ガイド、室内/室外温度や、時刻などを表示できる。また、表示手段１２に、透明なタッチパネルで覆うことで、操作手段（入力インタフェース）の一部として兼用することもできる。
【００１４】
ケース１３は、合成樹脂材からなり操作手段１１の電子部品及び制御手段１４を実装する回路基板１５を収納する筐体である。なお、表示手段１２は回路基板１５に直接実装されても良く、ＦＰＣ（Flexible  Printed  Circuit）などの接続部材によって回路基板１５に接続されても良い。また、ケース１３は、この場合、直方体状であり、図３に示すように、操作面となり操作手段１１や表示手段１２を露出する開口部１３１ａを有する前面１３１と、壁面Ｃに取り付ける取り付け面となる後面１３２と、前面１３１と後面１３２との間を繋ぐ４つの側面１３３と、が設けられる。ケース１３の前面１３１には、後述する可動部４０を構成する第１の突起部４１が複数（本実施形態では２つ）設けられている。第１の突起部４１は前面１３１に成型により一体的に形成されてもよいし、ビスなどでケース１３と固定されてもよい。本実施形態では、第１の突起部４１は、その側面に貫通孔４１ａが形成されている。ケース１３は、この場合、白色の合成樹脂を適用しているが、透明や半透明の部材を用いたり、表面を鏡面や金属調に加工したりすることもできる。
【００１５】
制御手段１４は、操作手段１１や空気調和機Ｂからの信号に基づいて、表示手段１２を駆動したり、空気調和機Ｂへの設定を促したりする通信信号を出力することができ、例えば、演算回路や記憶回路、計時回路等を有する１つまたは複数のマイクロコンピュータを適用できる。この場合、制御手段１４は、空気調和機Ｂと通信するための送受信回路を含み、有線または無線にて利用者の操作に基づく空気調和機Ｂの遠隔操作を行うことができる。
【００１６】
蓋部２０は、アクリル等を用いた透明な合成樹脂を基材として適用でき、後述する可動部４０によりケース１３の前面１３１側にリモコン本体１０の操作手段１１及び表示手段１２を含むケース１３の前面１３１全体を覆う第１の状態（閉状態。図１及び図３で示す実線の蓋部２０を参照）と、ケース１３の前面１３１を露出させる第２の状態（開状態。図２及び図３で示す破線の蓋部２０を参照）と、を切り替え可能に配置される。蓋部２０は、例えば前板部２１と後板部２２との２枚の板状部材からなり、前板部２１と後板部２２とで意匠部材３０を間に挟んで交換可能に保持する。前板部２１と後板部２２とは、ネジ、磁石、フックなどの任意の固定手段（図示しない）により互いに着脱可能に固定される。なお、蓋部２０を１枚の板状部材で構成し、１つの側面から横方向に延び前面１３１と対向するスリットを設けてこのスリットに意匠部材３０を挿入して保持してもよい。蓋部２０が前記第１の状態であるときに、意匠部材３０はケース１３の前面１３１と対向する格好となる。蓋部２０（後板部２２）の後面（ケース１３の前面１３１との対向面）には、第１の突起部４１と対応する第２の突起部４２が設けられている。より具体的には、第２の突起部４２は、蓋部２０をケース１３の前面１３１側に配置したとき、その側面が第１の突起部４１の側面と対向するような位置、形、大きさに設けられる。第２の突起部４２の側面には、第１の突起部４１の貫通孔４１ａに対向する貫通孔（図示しない）が設けられる。第２の突起部４２は第１の突起部４１とともに可動部４０を構成する。
【００１７】
意匠部材３０は、紙や合成樹脂などシート状の部材を適用でき、前面に意匠を有している。ここで、意匠としては、模様や色及びこれらの組み合わせなどを示し、その表面に印刷や表面加工によって形成してもよく、基材に有色の顔料を含ませてもよい。意匠部材３０は、複数種類が用意され、これらを適宜交換することで、リモコンＡを所望の意匠とすることができる。意匠部材３０は、蓋部２０に平らな状態で保持される。意匠部材３０は、蓋部２０が前記第１の状態であるときに、ケース１３の前面１３１全体を覆うように、ケース１３の前面１３１とほぼ同じ（ちょうど同じ場合を含む）大きさに設けられる。
【００１８】
可動部４０は、蓋部２０を開閉可能に保持するものであり、本実施形態においてはヒンジ構造体からなる。具体的に、可動部４０は、ケース１３側に設けられて貫通孔４１ａを有する第１の突起部４１と、蓋部２０側に設けられて前記貫通孔を有する第２の突起部４２と、貫通孔４１ａ及び前記貫通孔に挿入され回転支点となるピン４３と、を備える。これにより、蓋部２０は、ピン４３を支点として上下に回転可能に保持され、前記第１の状態と前記第２の状態とを利用者が任意に切り替えることが可能となっている。なお、本実施形態においては、可動部４０は蓋部２０を上開き可能に保持しているが、下開き、左開き、右開き可能に保持してもよい。また、可動部４０の可動構造は、ヒンジ構造のほか、スライド式や磁石による保持であってもよい。すなわち、蓋部２０が前記第１の状態と前記第２の状態とを切替え可能に配置されればよく、可動方法は実施形態に限定されず公知の方法を適宜適用することができる。
【００１９】
以上のように、リモコンＡが構成される。
【００２０】
本実施形態のリモコンＡは、壁面Ｃに取り付けられ、空気調和機（機器）Ｂを遠隔操作する遠隔操作装置であって、
利用者による入力操作に基づいて操作信号を発する操作手段１１と、
この操作手段による前記機器の設定状態を表示する表示手段１２と、
操作手段１１からの前記操作信号に基づいて、空気調和機Ｂや表示手段１２へ制御信号を発する制御手段１４と、
制御手段１４が少なくとも実装される回路基板１５と、
操作手段１１、表示手段１２及び回路基板１５を収納し、操作手段１１と表示手段１２とが外側から臨むように開口部１３１ａを有するケース１３と、
ケース１３の前面１３１側に配置され、操作手段１１及び表示手段１２を含むケース１３の前面１３１を覆う第１の状態と操作手段１１及び表示手段１２を含むケース１３の前面１３１を露出させる第２の状態とを切り替え可能であり、意匠部材３０を保持する蓋部２０と、
を備える。
これによれば、リモコンＡの不使用時に操作手段１１及び表示手段１２を含めてケース１３の前面１３１全体を意匠部材３０で覆うことができ、リモコンＡ全体を所望の意匠へ容易に変更可能となる。
【００２１】
また、意匠部材３０としてシート状であれば適用できるため、例えば、意匠部材３０として、リモコンＡが取り付けられる壁面Ｃに施される壁紙を加工して用いることもでき、壁面との一体感が一層高まるため、デザイン性を向上できる。また、壁紙などの建材だけでなく、和紙や写真、ポスターなど多様な種類のシート材を選択して適用可能にする作用もある。
【００２２】
また、蓋部２０と意匠部材３０とが略同じ形状であるために、外郭等の形状に合わせて、トレース処理、または切り取り加工できるため、意匠部材３０としての適用が容易となる。
【００２３】
また、本実施形態のように、蓋部２０は、ケース１３に前記第１の状態と前記第２の状態とを切り替え可能に取り付けられてもよい。
【００２４】
また、他の実施形態は、図６に示すように、リモコン本体１０とは別体に、ケース１３に取り付けたときに壁面Ｃに向かって延びケース１３の側面１３３を囲む側壁部５１を有するカバー部材５０を備え、蓋部２０は、側壁部５１に前記第１の状態と前記第２の状態とを切り替え可能に取り付けられてもよい。
【００２５】
なお、本発明の遠隔操作装置を上述した実施形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに表示の変更が可能なことは勿論である。
【００２６】
例えば、本発明の蓋部として、板状の蓋部２０を示したが、前面１３１に加えて側面１３３まで連続して覆う形状の蓋部を適用することもでき、この場合、側面１３３においても、利用者が選択した意匠部材３０を保持することで、遠隔操作装置の外観デザインについて自由度をさらに高めることができる。
【００２７】
また、遠隔操作の対象機器として、空気調和機だけでなく、例えば、給湯機や電灯などを操作するものであってもよく、対象機器に関わらず壁面に取り付けられる遠隔操作装置として好適である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、遠隔操作装置に関して、例えば、空気調和機や給湯機、電灯、あるいはシャッターや窓、カーテンなどの開閉装置などの機器を対象にした遠隔操作装置として好適である。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ    リモコン（遠隔操作装置）
Ｂ    空気調和機（機器）
Ｃ    壁面
１０    リモコン本体
１１    操作手段
１２    表示手段
１３    ケース
１３１  前面
１３１ａ  開口部
１３２  後面
１３３  側面
１４    制御手段
１５    回路基板
２０  蓋部
２１  前板部
２２  後板部
３０  意匠部材
４０  可動部
４１  第１の突起部
４１ａ貫通孔
４２  第２の突起部
４３  ピン
５０  カバー部材
５１  側壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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