(57)【要約】【課題】ボールがバットに当たりバットから離れる際に、打者の意図に応じてボールのスピン方向と同じ方向又は反対方向への回転を加えることが可能な野球又はソフトボール用バットを提供する。【解決手段】本発明による野球又はソフトボール用バットは、打球部とテーパー部とグリップ部とを有する中空状のバット本体と、前記バット本体の少なくとも前記打球部の内部に固定された錘とを備え、前記バット本体の長手方向の中心軸から前記バット本体の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にある。【選択図】図１
2020188862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
野球又はソフトボール用バットであって、
打球部とテーパー部とグリップ部とを有する中空状のバット本体と、
前記バット本体の少なくとも前記打球部の内部に固定された錘と、
を備え、
前記バットの重心が、前記バット本体の長手方向の中心軸から前記バット本体の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にあることを特徴とする、野球又はソフトボール用バット。
【請求項２】
前記バットの重心が、前記バット本体の長手方向の中心軸上になく、かつ前記バット本体の長手方向の中心軸に直交する軸上にあることを特徴とする、請求項１に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項３】
前記バットの重心が、前記打球部又は前記テーパー部にあることを特徴とする、請求項１又は２に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項４】
前記錘は、前記バット本体の少なくとも前記打球部又はテーパー部の内周面に当接していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項５】
前記錘は、前記バット本体の長手方向の前記中心軸に直交し、前記バット本体の外周から前記中心軸に向かう方向の前記錘の最大の厚みが、前記打球部の先端側から前記グリップ部のグリップエンド側に向かって小さくなることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項６】
前記錘は、前記バット本体の長手方向の前記中心軸に直交し、前記バット本体の外周から前記中心軸に向かう方向の前記錘の最大の厚みが、前記打球部の先端側から前記グリップ部のグリップエンド側に向かって大きくなることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項７】
前記バット本体の長手方向の前記中心軸に直交し、前記バット本体の外周から前記中心軸に向かう方向の前記錘の最大の厚みが打球部において略一定であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項８】
前記錘を長手方向において二等分した場合の前記打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、前記第一の部分の体積が前記第二の部分の体積よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項９】
前記錘を長手方向において二等分した場合の前記打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、前記第一の部分の体積が前記第二の部分の体積よりも小さいことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項１０】
前記錘を長手方向において二等分した場合の前記打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、前記第一の部分の体積が前記第二の部分の体積よりが同一であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項１１】
前記錘は、少なくとも一部にテーパー形状を有することを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項１２】
野球又はソフトボール用バットであって、
打球部とテーパー部とグリップ部とを有する中空状のバット本体と、
前記バット本体の少なくとも前記打球部に形成された加重部と、
を備え、
前記バットの重心が、前記バット本体の長手方向の中心軸から前記バット本体の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にあることを特徴とする、野球又はソフトボール用バット。
【請求項１３】
前記バット本体の長手方向の前記中心軸に直交し、前記バット本体の外周から前記中心軸に向かう方向の前記加重部の厚さが、前記バット本体の前記加重部以外の部分の厚さよりも厚くとなっていることを特徴とする、請求項１２に記載の野球又はソフトボール用バット。
【請求項１４】
前記加重部は、前記バット本体の前記加重部以外の部分よりも比重が大きいことを特徴とする、請求項１２に記載の野球又はソフトボール用バット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球又はソフトボール用バットに関し、特に、内部に錘を有する野球又はソフトボール用バットに関する。
【背景技術】
【０００２】
野球又はソフトボールの練習や試合においては、場面に応じて、様々な打球を打ち分けることが要求される。例えば、内野手の守備範囲に向けて強いヒットを打つためには、地面に向かって急峻な角度の打球を打つことが望ましい。一方、外野手の守備範囲に向けて、あるいはホームランを狙って長打を打つためには、上空に向かって高く飛ぶような打球を打つことが望ましい。
【０００３】
ボールがどのような方向にどのように飛ぶかは、バットをスイングする方向の他、ボールにかかる回転の方向にも関連している。ピッチャーがボールをリリースする際には、リリース直前に指の係りにより、回転を加えたり、回転を抑えたりしているのに対し、バットでボールを打つ際にはそのような最後の一押しを加えることは難しい。
【０００４】
例えば、ボールに回転を加えて地面に叩きつけるような打球を打ちたい場合やボールの回転を抑えて緩やかに上がるフライを打ちたい場合、ボールとのインパクトの際に意図的にバットに回転を加えてスイングし、ボールの回転を意図するようにコントロールすることは、一般のプレイヤーにとっては大変困難なものである。
【０００５】
しかしながら、そのようなボールの回転を意図的にコントロールできるようにするためにバットに何らかの工夫を施すことはあまり行われてこなかった。従来では、主にバットのスイングの安定やスイングのし易さ等を改善するための工夫として、バットの重量バランスを調整するために錘を加えたバットはいくつか提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１は、重量バランスを連続的に調整可能な中空バットであって、中空バットの軸方向に沿って移動可能に案内された錘と、錘の軸方向位置を調整する錘位置調整手段とを備えた中空バットを開示している。
【０００７】
また、特許文献２は、重心を調整可能な野球バットであって、２つのバランスウェイトを有し、バランスウェイトは芯柱の第一段中に嵌合され、野球バットの重心位置を調整可能な野球バットを開示している。
【０００８】
特許文献３は、バットの先端内部に振動を抑制するおもりを配置したバットを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３２５８７３号公報
【特許文献２】特開２００５−２７０２０４号公報
【特許文献３】特開２００８−６１９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１〜３は、いずれも錘を有し、バットの重心位置を調整することが可能であるものの、ボールの回転を意図的にコントロールできるようにするためのものではなかった。また、特許文献１〜３においては、いずれもバットの重心位置は、バットの長手方向の中心軸に沿って変動するものであり、バットの長手方向の中心軸に直交する方向へ重心を変更することは考えられていなかった。
【００１１】
そのため、特許文献１〜３のような従来技術においては、ボールの回転を意図的にコントロールできるようにするという上記課題を解決するものではなかった。
【００１２】
そこで、本発明は、上記課題を解決し、ボールがバットに当たりバットから離れる際に、打者の意図に応じてボールの回転方向と同じ方向又は反対方向への回転を加えることが可能な野球又はソフトボール用バットを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明では、野球又はソフトボール用バットであって、打球部とテーパー部とグリップ部とを有する中空状のバット本体と、バット本体の少なくとも打球部の内部に固定された錘とを備え、バット本体の長手方向の中心軸からバット本体の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にあることを特徴とする、野球又はソフトボール用バットを提供する。
【００１４】
本発明による野球又はソフトボール用バットは、バットの重心が、バット本体の長手方向の中心軸上になく、かつバット本体の長手方向の中心軸に直交する軸上にあることを特徴とする。
【００１５】
本発明による野球又はソフトボール用バットは、バットの重心が、打球部又はテーパー部にあることを特徴とする。
【００１６】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、錘は、バット本体の少なくとも打球部又はテーパー部の内周面に当接していることを特徴とする。
【００１７】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、錘は、バット本体の長手方向の中心軸に直交し、バット本体の外周から中心軸に向かう方向の錘の最大の厚みが、打球部の先端側からグリップ部のグリップエンド側に向かって小さくなることを特徴とする。
【００１８】
本発明による野球又はソフトボール用バットは、錘は、バット本体の長手方向の中心軸に直交し、バット本体の外周から中心軸に向かう方向の錘の最大の厚みが、打球部の先端側からグリップ部のグリップエンド側に向かって大きくなることを特徴とする。
【００１９】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、バット本体の長手方向の中心軸に直交し、バット本体の外周から中心軸に向かう方向の錘の最大の厚みが打球部において略一定であることを特徴とする。
【００２０】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、錘を長手方向において二等分した場合の打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、第一の部分の体積が第二の部分の体積よりも大きいことを特徴とする。
【００２１】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、錘を長手方向において二等分した場合の打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、第一の部分の体積が第二の部分の体積よりも小さいことを特徴とする。
【００２２】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、錘を長手方向において二等分した場合の打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、第一の部分の体積と第二の部分の体積とが同一であることを特徴とする。
【００２３】
本発明による野球又はソフトボール用バットにおいて、錘は、少なくとも一部にテーパー形状を有することを特徴とする。
【００２４】
本発明の他の例による野球又はソフトボール用バットは、打球部とテーパー部とグリップ部とを有する中空状のバット本体と、バット本体の少なくとも打球部に形成された加重部とを備え、バットの重心が、バット本体の長手方向の中心軸からバット本体の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にあることを特徴とする。
【００２５】
本発明の他の例による野球又はソフトボール用バットにおいて、バット本体の長手方向の中心軸に直交し、バット本体の外周から中心軸に向かう方向の加重部の厚さが、バット本体の加重部以外の部分の厚さよりも厚くなっていることを特徴とする。
【００２６】
本発明の他の例による野球又はソフトボール用バットにおいて、加重部は、バット本体の加重部以外の部分よりも比重が大きいことを特徴とするト。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、バットの長手方向の中心軸からずれた位置にバットの重心があることにより、インパクト時における重心の位置に応じて、打ち返される打球の性質を変えることができる。
【００２８】
即ち、本発明によれば、ボールのインパクト時に、打者の意図に応じてボールの回転方向と同じ方向又は反対方向への回転を加えることが可能となり、ボールの回転を意図的にコントロールすることができる。
【００２９】
本発明によれば、バットの長手方向の中心軸からずれた位置にバットの重心があることにより、ボールの回転を抑え、弾道の低い鋭い打球が打ち返したり、ボールにプラスのバックスピンをかけて、滞空時間を増やし、飛距離を伸ばしたりすることが可能となる。
本発明の他の目的、特徴及び利点は添付図面に関する以下の本発明の実施例の記載から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明による野球又はソフトボール用バットの全体を示す図である。
【図２】図２は、本発明による野球又はソフトボール用バットの打球部のII−II断面の一例を示す図である。
【図３】図３は、本発明による野球又はソフトボール用バットの打球部のIII−III断面の一例を示す図である。
【図４】図４は、従来のバットと本発明による野球又はソフトボール用バットの重心の位置の違いを説明する図である。
【図５】図５は、本発明による野球又はソフトボール用バットにボールが当たった場合のボールの回転の変化について説明する図である。
【図６】図６は、本発明による野球又はソフトボール用バットにおける錘の形状のいくつかの例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の他の例による野球又はソフトボール用バットの打球部のIII−III断面のいくつかの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００３１】
図１は、本発明による野球又はソフトボール用バット１の左側面図である。
本発明による野球又はソフトボール用バット１は、打球部２０とテーパー部３０とグリップ部４０とを有する中空状のバット本体１０と、バット本体１０の少なくとも打球部２０の内部に固定された錘５０とを備える。
【００３２】
バット本体１０は、中空の円筒状であり、好ましくは打球部２０と、テーパー部３０と、グリップ部４０とが一体的に形成されている。バット本体１０の打球部２０側の端部にはキャップが取り付けられる。バット本体１０のグリップ部４０側の端部にはグリップエンドが取り付けられる。
【００３３】
バット本体１０の直径は、打球部２０の直径が最も大きく、テーパー部３０の直径は、打球部２０側からグリップ部４０側に向かって小さくなり、グリップ部４０の直径が最も小さい。バット本体１０の最大直径は、好ましくは約５０ｍｍ以上８０ｍｍ未満であるが、これに限定されず、用途に応じて任意の数値としてもよい。一般にバットの直径は、例えば高校の硬式野球用では６７ｍｍ以下、高校の軟式野球用では７０ｍｍ未満等の規則があり、ソフトボール用では約５０ｍｍ〜５７ｍｍ程度のものが用いられることが多く、これらのいずれを採用してもよい。公式試合でも用いることができるよう、このような野球又はソフトボールの各種連盟や協会、大会、リーグ等が定める規則に従うことが望ましいが、例えば子供用や練習用として他の任意の直径を採用してもよい。
【００３４】
バット本体１０の長手方向の長さは、好ましくは約２０ｃｍ以上１２０ｃｍ以下であるが、これに限定されず、用途に応じて任意の数値としてもよい。例えば、一般用としては８３ｃｍ、８４ｃｍや８５ｃｍ等が主流であるが、少年用では６８ｃｍ、片手トレーニング用では３０ｃｍ、ノック用バットでは９１ｃｍや１００ｃｍを超えるものもあり、これらのいずれを採用してもよい。公式試合でも用いることができるよう野球又はソフトボールの各種連盟や協会、大会、リーグ等が定める規則に従うことが望ましいが、例えば子供用や練習用として他の任意の長さを採用してもよい。
【００３５】
バット本体１０の重量は、好ましくは約３００ｇ〜１３００ｇであるが、これに限定されず、用途に応じて任意の数値としてもよい。一般的には、例えば高校の硬式野球用では９００ｇ以上という規則があるが、少年用では３００ｇ台、加重トレーニング用では１２００ｇ等のものもあり、これらのいずれを採用してもよい。公式試合でも用いることができるよう野球又はソフトボールの各種連盟や協会、大会、リーグ等が定める規則に従うことが望ましいが、例えば子供用や練習用として他の任意の長さを採用してもよい。
【００３６】
バット本体１０は、金属製であり、好ましくはアルミ合金、カーボン、グラスファイバー、又は繊維強化プラスティックから成るが、これに限定されず、例えばスチール、チタン合金、又は樹脂等であってもよい。また、これらのうちの任意の複数の素材を組み合わせたものであってもよい。
【００３７】
打球部２０は、バット本体１０のうち、ボールを打つ際にボールを当てることを想定した部分であり、テーパー部３０のグリップ部４０とは反対側の端部に隣接している。打球部２０の直径は好ましくは一定であるが、これに限られず、例えば、テーパー部に向かって徐々に小さくなるようにしてもよい。打球部２０の内部には錘５０が固定されている。好ましくは打球部２０の内周面に錘５０が当接するように接着又は接合されている。
【００３８】
テーパー部３０は、バット本体１０のうち、打球部２０とグリップ部４０の間に設けられる。テーパー部３０の直径は、打球部２０側からグリップ部４０側に向かって徐々に小さくなる。
【００３９】
グリップ部４０は、バット本体１０のうち、ユーザがバットを握ることを想定した部分であり、テーパー部３０の打球部２０とは反対側の端部に隣接している。グリップ部４０の外周面は好ましくはゴム等の弾性素材（図示せず）で覆われる。
【００４０】
図２は、本発明による野球又はソフトボール用バット１の打球部２０の図３におけるII−II断面の一例を示す図である。
図２に示すように、打球部２０の内部には錘５０が固定されている。錘５０は、バット本体１０のうち、好ましくは打球部２０の内部に固定される。錘５０は、バット本体１０の少なくとも打球部２０又はテーパー部３０の内周面に当接している。より好ましくは、錘５０が、バット本体１０の打球部２０の内周面に当接している。錘５０は、錘５０自体が接着剤であり、好ましくは錘５０は弾性接着剤である。錘５０は、バット本体１０の打球部２０又はテーパー部３０の内周面に粘着し固定される。弾性接着剤は、時間の経過とともに硬化又は凝固するものであってもよい。錘５０は、錘５０自体が有する接着機能により、バット本体１０の打球部２０又はテーパー部３０の内周面に当接するように接着される。錘５０は、接着剤等により、バット本体１０の打球部２０又はテーパー部３０の内周面に当接するように接着されるようにしてもよい。また、錘５０自体に粘着テープ等の粘着素材が貼付されていてもよい。また、時間の経過により凝固する液状の樹脂等を錘５０として用いてもよい。バット本体１０の内部に流し込まれた液状の樹脂等が時間の経過により凝固することにより、バット本体１０の内周面と一体的に成型されるようにしてもよい。この際、液状の樹脂は、例えばポリウレタン等の任意の種類の樹脂であってよい。また、錘５０は任意の固定手段（図示せず）により、バット本体１０の打球部２０又はテーパー部３０の内周面に固定されるようにしてもよい。
【００４１】
本発明による野球又はソフトボール用バット１は、錘５０が、全体としてテーパー形状を有するか、少なくとも一部にテーパー形状を有する。錘５０のテーパー形状を変更することにより、重心Ｇｂの位置が異なる複数種類のバット１を提供することが可能である。
【００４２】
錘５０の長手方向の長さは、好ましくは打球部２０よりも短いが、錘５０が打球部２０とテーパー部３０に跨る場合には、これに限られず、錘５０の長手方向の長さが打球部２０より長いものであってもよい。錘５０の長手方向の長さは、好ましくは約５０ｍｍ〜約１５０ｍｍであるが、これに限られず、バット１の全長以下の任意の数値としてもよい。
【００４３】
錘５０の最大の厚みは、好ましくは約１０ｍｍ程度であるが、これに限られず、例えば７０ｍｍ以下等、バット本体１０の最大直径未満の任意の数値としてもよい。
【００４４】
錘５０の重量は、好ましくはバット１全体の重量の約３０％以内であるが、これに限られず、例えばバット１全体の重量の約０．５％以上５０％以下等の任意の数値であってもよい。また、錘５０の重量は、例えば約３０ｇであるが、これに限られず、例えば約１ｇ以上２００ｇ以下等の任意の数値であってもよい。
【００４５】
錘５０は、錘５０自体が接着剤から成り、好ましくは弾性接着剤から成る。ここで、弾性接着剤とは、硬化後に弾性体を形成する接着剤をいう。弾性接着剤はゴム状の弾性と柔軟性を有し、金属、樹脂、木質材料等の広範な素材に対して強力な接着力を発揮することができる。弾性接着剤の主成分は、例えばシリコーン樹脂、変成シリコーン、又はこれらのうちの１つとエポキシ系樹脂等の熱硬化性樹脂とを組み合わせたものであってもよい。弾性接着剤の主成分はこれらに限られず、弾性体を形成することが可能な任意の成分であってよい。
【００４６】
錘５０は、好ましくは弾性接着剤から成るが、これに限られず、任意の粘性材料又は弾性材料であってもよい。例えば、錘５０の素材は、発砲スチロール、発泡ウレタン等の発泡材、スポンジ等の多孔質材料、ポリウレタン、液状のポリウレタン、ゴム、エチレン・酢酸ビニル共重合樹脂若しくは熱可塑性エラストマー等の任意の樹脂又は合成樹脂であってもよい。また、錘５０の素材は、例えば炭素繊維、ガラス繊維、又はこれらを用いた繊維強化プラスティックであってもよい。また、錘５０の素材は、粘性又は弾性を有していないものであってもよく、例えば、木片や竹材等の木質材料、アルミニウム合金等の金属であってもよい。また、錘５０は例えば打球部に用いられる素材等、バット本体に用いられる素材と同一の素材であってもよい。また、錘５０の素材は、上記に挙げた素材のうちの２つ以上を組み合わせたものであってもよい。
【００４７】
図３は、本発明による野球又はソフトボール用バット１の打球部２０の図１におけるIII−III断面の一例を示す図である。
図３に示すように、錘５０は、バット本体１０の内周面からバット本体１０の中心軸Ｐに向かって隆起するように固定されている。錘５０のバット本体１０の内周面に当接する側の面は、バット本体１０の内周面と略同一の曲率を有する円弧状である。錘５０のバット本体１０の内周面に当接しない側の表面は、好ましくは円弧状であるが、これに限られず、多角形、波状、不規則な凹凸を有するもの等、任意の形状であってもよい。
【００４８】
図４は、従来のバットと本発明による野球又はソフトボール用バット１の重心の位置の違いを説明する図である。
図４の（ａ）は従来の典型的なバットの重心の位置を示す図であり、図４の（ｂ）及び（ｃ）は本発明による野球又はソフトボール用バット１の重心の位置の一例を示す図である。図４の（ａ）に示されるように、従来の典型的なバットの重心の位置は、バット本体の長手方向の中心軸Ｐ上にある。これに対し、図４の（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、本発明による野球又はソフトボール用バット１の重心Ｇｂの位置は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐからバット本体１０の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にある。即ち、バット１の重心Ｇｂの位置は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ上になく、かつバット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに直交する軸Ｑ上にある。
【００４９】
また、本発明による野球又はソフトボール用バット１は、バット１の重心Ｇｂが、打球部２０又はテーパー部３０にある。より好ましくはバット１の重心Ｇｂは打球部２０にあるが、長打者のように強い遠心力を求めるユーザは、バット１の重心Ｇｂが打球部２０の先端部寄りにあることを所望する傾向にあり、内野安打を狙う打者は小回りの利いたスイングを実現するために、バット１の重心Ｇｂが打球部２０又はテーパー部３０のグリップ部４０側寄りにあることを所望する傾向にある。そのため、錘５０の形状を調整することにより、バット１の重心が打球部２０の先端寄りにあるものや、バット１の重心Ｇｂが打球部２０又はテーパー部３０のグリップ部４０側寄りにあるもの等の複数種類のバット１を提供することが可能である。
【００５０】
図５は、本発明による野球又はソフトボール用バット１にボールが当たった場合のボールの回転の変化について説明する図である。
図５の（ａ）は、一例として、ボールがバットの中心よりやや上方に当たった状態を示している。この場合、ボールにはＳ方向の回転が発生する。図５において、下側を地面側、上側を上空側とする。
【００５１】
図５の（ｂ）は、バット１の重心Ｇｂが中心軸Ｐ上にある従来のバットにおいて、図５の（ａ）のようにボールがバットの中心よりやや上方に当たった場合を示している。図５の（ｂ）の場合には、バット１はＴ１方向に回転し、バット１によりボールに対し、ボールのＳ方向への回転を打ち消す方向、即ちＴ２方向の力が加わる。
【００５２】
図５の（ｃ）は、本発明による野球又はソフトボール用バット１において、図５の（ａ）のようにボールがバットの中心よりやや上方に当たった場合を示している。図５の（ｃ）では、ボールがバットに当たる時点（インパクト時）において、バット１の重心Ｇｂが、地面側にくるようにバット１がスイングされた場合を示している。図５の（ｃ）の場合には、バット１はＴ１方向に回転するが、図５の（ｂ）の場合に比べて、Ｔ１方向に回転する力が強まり、バット１によりボールに対し、ボールのＳ方向への回転を打ち消す方向、即ちＴ２方向に加わる力がより強くなる。これにより、ボールの回転が抑えられ、弾道の低い鋭い打球が打ち返される。
【００５３】
図５の（ｄ）は、本発明による野球又はソフトボール用バット１において、図５の（ａ）のようにボールがバットの中心よりやや上方に当たった場合を示している。図５の（ｄ）では、ボールがバットに当たる時点において、バット１の重心Ｇｂが、地面と反対側、即ち上空側にくるようにバット１がスイングされた場合を示している。図５の（ｄ）の場合には、バット１はＴ３方向に回転し、バット１によりボールに対し、ボールのＳ方向への回転を促進する方向、即ちＴ４方向の力が加わる。これにより、ボールにプラスのバックスピンがかかり、滞空時間が増え、飛距離が伸びる。
【００５４】
本発明では、図５の（ｃ）や図５の（ｄ）のように、中心軸Ｐからずれた位置にバット１の重心Ｇｂがあることにより、インパクト時における重心Ｇｂの位置に応じて、打ち返される打球の性質を変えることができる。
【００５５】
図６は、本発明による野球又はソフトボール用バットにおける錘の形状のいくつかの例を示す図である。
図６の（ａ）は、標準的な錘５０の形状の一例である。図６（ａ）の例においては、錘５０はテーパー形状を有するものの、バット本体１０の外周からバット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに向かう方向の錘５０の厚みの変化が比較的少なく、錘５０が全体として比較的フラットな形状である例を示している。図６（ａ）の例では、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ方向のバット１の重心Ｇｂの位置が、標準的なものとなるように、錘５０の形状が調整されている。
【００５６】
また、図６（ａ）の例の錘５０の厚みの変化を更に少なくし、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに直交し、バット本体１０の外周から中心軸Ｐに向かう方向の錘５０の最大の厚みが打球部２０において略一定となるようにしてもよい。この際、例えば錘５０の端部等、錘５０の一部がテーパー形状となっていてもよいし、錘５０がテーパー形状を有していなくてもよい。例えば、錘５０は、一定の厚みを有する板を所定の曲率で湾曲させた形状であってもよく、一定の厚みを有する板を打球部２０の内周面の曲率に合わせて湾曲させた形状であってもよい。
【００５７】
他の見方をすれば、前記錘を長手方向において二等分した場合の前記打球部の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、前記第一の部分の体積と前記第二の部分の体積とが同一であるようにしてもよい。
【００５８】
図６の（ｂ）は、打球部２０の先端側に錘５０が偏っている場合の一例である。図６の（ｂ）の例においては、錘５０は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに直交し、バット本体１０の外周から中心軸Ｐに向かう方向の錘５０の最大の厚みが、打球部２０の先端側からグリップ部のグリップエンド側に向かって小さくなる。この場合に、錘５０は好ましくはテーパー形状を有するが、錘５０が全体としてテーパー形状を有する場合の他、錘５０の一部のみがテーパー形状を有するようにしてもよい。なお、図６の（ｂ）は例示であり、錘５０がテーパー形状を有していないものであってもよい。例えば、錘５０は、一定の厚みを有する板を所定の曲率で湾曲させた形状であってもよく、一定の厚みを有する板を打球部２０の内周面の曲率に合わせて湾曲させた形状であってもよい。また、錘５０は円筒状の物体の側面の一部を切り取って得られる形状であってもよい。
【００５９】
他の見方をすれば、錘５０を長手方向において二等分した場合の打球部２０の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、第一の部分の体積が第二の部分の体積よりも大きくなる。
【００６０】
図６（ｂ）の例では、図６の（ａ）の標準的な場合と比較して、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ方向のバット１の重心Ｇｂの位置が、打球部２０の先端側に近づいている。長打者のように強い遠心力を求めるユーザは、バット１の重心Ｇｂが打球部２０の先端寄りにあることを所望する傾向にあり、図６の（ｂ）の例はスイングの際に強い遠心力を求める場合に適している。
【００６１】
図６の（ｃ）は、グリップエンド側に錘５０が偏っている場合の一例である。図６の（ｃ）の例においては、錘５０は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに直交し、バット本体１０の外周から中心軸Ｐに向かう方向の錘５０の最大の厚みが、打球部２０の先端側からグリップ部のグリップエンド側に向かって大きくなる。この場合に、錘５０は好ましくはテーパー形状を有するが、錘５０が全体としてテーパー形状を有する場合の他、錘５０の一部のみがテーパー形状を有するようにしてもよい。なお、図６の（ｃ）は例示であり、錘５０がテーパー形状を有していないものであってもよい。例えば、錘５０は、一定の厚みを有する板を所定の曲率で湾曲させた形状であってもよく、一定の厚みを有する板を打球部２０の内周面の曲率に合わせて湾曲させた形状であってもよい。また、錘５０は円筒状の物体の側面の一部を切り取って得られる形状であってもよい。
【００６２】
他の見方をすれば、錘５０を長手方向において二等分した場合の打球部２０の先端側を第一の部分とし、グリップエンド側を第二の部分とした場合に、第一の部分の体積が第二の部分の体積よりも小さくなる。
【００６３】
図６の（ｃ）の例では、図６の（ａ）の標準的な場合と比較して、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ方向のバット１の重心Ｇｂの位置が、グリップエンド側に近づいている。内野安打を狙う打者は小回りの利いたスイングを実現するために、バット１の重心Ｇｂが打球部２０又はテーパー部３０のグリップ部４０側寄りにあることを所望する傾向にあり、図６の（ｃ）の例は小回りの利いたスイングを求める場合に適している。
【００６４】
図１〜３及び図６に示された錘５０の形状、長さ、厚み、体積、テーパーの角度等は例示であり、これらに限られるものではない。錘５０は、バット１の重心Ｇｂの位置をバット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ上からシフトさせることに寄与するものである限り、任意の形状、大きさ、重量及び素材を有するものであってよい。また、図１〜３及び図６に示されたバット１、バット本体１０、打球部２０、テーパー部３０及びグリップ部４０の形状も例示であり、これらに限られるものではない。バット１は、バット本体１０が中空であって、内部に錘５０を固定できればよく、バット１の外形は、一般的に用いられている任意のバットの形状であってよい。
【００６５】
また、図１〜３及び図６の例において、錘５０は一体的な一つの塊を成しているが、錘５０が複数個のパーツに分割されていてもよい。また、図１〜３及び図６の例において、錘５０の表面は滑らかな形状のように示されているが、これに限られず、錘５０の表面が規則的又は不規則な凹凸を有するようにしてもよい。
【００６６】
図１、図２及び図６の例において、錘５０の打球部２０の先端側の端部は、打球部２０の先端から離れているが、錘５０の打球部２０の先端側の端部が、打球部２０の先端に当接するようにしてもよい。
【００６７】
また、図１、図２及び図６の例において、錘５０はテーパー形状を有しているが、錘５０がテーパー形状を有していなくてもよい。例えば錘５０が一定の厚みをもって打球部２０の内部に固定されていてもよい。
【００６８】
図７は、本発明の他の例による野球又はソフトボール用バットの打球部のIII−III断面のいくつかの例を示す図である。
図７の（ａ）及び（ｂ）は、実施例１の錘５０と異なる形状の錘５０を用いた例を示す。図７の（ａ）の例では、錘５０がバット本体１０の内周面に沿って湾曲した形状を有しており、少なくともIII−III断面において、バット本体１０の内周面に接する面及びバット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ側の面が、バット本体１０の内周面と略同一の曲率を有している。また、図７の（ａ）の例では錘５０は一定の厚みを有している。なお、図７の（ａ）は例示であり、図７の（ａ）において錘５０の端部はテーパー形状又は丸みを帯びた形状であってもよい。
【００６９】
図７の（ｂ）の例では、少なくともIII−III断面において、錘５０のバット本体１０の内周面に接する面がバット本体１０の内周面と略同一の曲率を有しており、錘５０のバット本体１０の長手方向の中心軸Ｐ側の面が略直線状である。なお、図７の（ａ）及び（ｂ）は例示であり、錘５０の大きさやバット本体１０に接する面積の大きさは、図７の（ａ）及び（ｂ）の例に限られず、任意の大きさとしてもよい。
【実施例２】
【００７０】
実施例２においては、図７の（ｃ）〜（ｅ）に示すように、実施例１の錘５０に代えて加重部５２を備える。特に説明のない限り、他の部分については実施例１と同様である。実施例２における本発明の野球又はソフトボール用バット１は、打球部２０とテーパー部３０とグリップ部４０とを有する中空状のバット本体１０と、バット本体１０の少なくとも打球部２０に形成された加重部５２とを備える。実施例２においても実施例１と同様に、バット１の重心は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐからバット本体１０の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にある。
【００７１】
実施例２における本発明の野球又はソフトボール用バット１において、加重部５２は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに直交し、バット本体１０の外周から中心軸Ｐに向かう方向に向かって肉厚となっている。例えば、図７の（ｃ）〜（ｅ）に示すように、バット本体１０の一部が肉厚になっており、肉厚になっている部分を加重部５２とする。バット本体１０の一部である加重部５２は、バット本体１０の加重部５２以外の部分よりも厚みが厚くなっている。即ち、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐに直交し、バット本体１０の外周から中心軸Ｐに向かう方向の加重部５２の厚さが、バット本体１０の加重部５２以外の部分の厚さよりも厚くなっている。加重部５２はバット本体１０のうち少なくとも打球部２０に形成されるが、加重部５２は、バット本体１０のうちテーパー部３０及び／又はグリップ部４０にわたって形成されてもよい。加重部５２は、好ましくはバット本体１０と同一の素材により一体として構成されている。他の例では、加重部５２の素材として、バット本体１０よりも比重が大きい素材を用いてもよい。
【００７２】
図７の（ｃ）の例では、加重部５２は、図３に示す実施例１の錘５０と同様の形状を有しているが、加重部５２ではバット本体１０の一部を成しており、バット本体１０と一体的に構成されている。
【００７３】
図７の（ｄ）の例では、加重部５２は、図７の（ａ）に示す実施例２の錘５０と同様の形状を有しているが、加重部５２ではバット本体１０の一部を成しており、バット本体１０と一体的に構成されている。なお、図７の（ｄ）は例示であり、図７の（ｄ）において加重部５２の端部はテーパー形状又は丸みを帯びた形状であってもよい。
【００７４】
図７の（ｅ）の例では、加重部５２は、図７の（ｂ）に示す実施例２の錘５０と同様の形状を有しているが、加重部５２ではバット本体１０の一部を成しており、バット本体１０と一体的に構成されている。なお、図７の（ｃ）〜（ｅ）は例示であり、加重部５２の大きさやバット本体１０における加重部５２の割合は、図７の（ｃ）〜（ｅ）の例に限られず、任意の大きさ又は割合としてもよい。
【実施例３】
【００７５】
実施例３においては、図７の（ｆ）に示すように、実施例１の錘５０に代えて加重部５４を備える。特に説明のない限り、他の部分については実施例１と同様である。実施例３における本発明の野球又はソフトボール用バット１は、打球部２０とテーパー部３０とグリップ部４０とを有する中空状のバット本体１０と、バット本体１０の少なくとも打球部２０に形成された加重部５４とを備える。実施例３においても実施例１と同様に、バット１の重心は、バット本体１０の長手方向の中心軸Ｐからバット本体１０の外周方向に向かって、所定の距離だけ離隔した位置にある。
【００７６】
実施例３における本発明の野球又はソフトボール用バット１において、加重部５４は、バット本体１０の加重部５４以外の部分よりも比重が大きい。即ち、加重部５４は、バット本体１０とは異なる素材であって、バット本体１０の加重部５４以外の部分よりも比重が大きく、同じ体積辺りの重量が重い素材から成る。なお、図７の（ｆ）は例示であり、加重部５４のバット本体１０に対する割合や大きさは、図７の（ｆ）の例に限られず、任意の割合又は大きさとしてもよい。
【００７７】
以上の通り、本発明によれば、上記実施例で説明した通り、バットの中心軸からずれた位置にバットの重心がある構成とすることにより、インパクト時における重心の位置に応じて、打ち返される打球の性質を変えることができる。即ち、本発明によれば、ボールのインパクト時に、打者の意図に応じてボールの回転方向と同じ方向又は反対方向への回転を加えることが可能となり、ボールの回転を意図的にコントロールすることができる。これにより、ボールの回転を抑え、弾道の低い鋭い打球を打ち返したり、ボールにプラスのバックスピンをかけて、滞空時間を増やし、飛距離を伸ばしたりすることが可能となる。
上記記載は実施例についてなされたが、本発明はそれに限らず、本発明の原理と添付の請求の範囲の範囲内で種々の変更および修正をすることができることは当業者に明らかである。
【符号の説明】
【００７８】
１  野球又はソフトボール用バット
１０  バット本体
２０  打球部
３０  テーパー部
４０  グリップ部
５０  錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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