(57)【要約】【課題】スイッチの切り替え操作の手間を発生させることなく、スイッチの誤操作を防止することができるスイッチ装置を提供する。【解決手段】スイッチ装置１は、第１操作部２及び第２操作部３が上下に並ぶスイッチ４と、第１操作部２を覆う上位置から第２操作部３を覆う下位置に自重により移動し、その自重に抗して第２操作部３を覆う下位置から第１操作部２を覆う上位置に手動により移動するように構成されたカバー体６と、カバー体６の自重により、カバー体６を常に第２操作部３を下位置に保持するように構成された取付部材５とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１操作部及び第２操作部が上下に並ぶスイッチと、
前記第１操作部を覆う上位置から前記第２操作部を覆う下位置に自重により移動し、前記自重に抗して前記下位置から前記上位置に手動により移動するように構成されたカバー体と、
前記カバー体の前記自重により、前記カバー体を常に前記下位置に保持するように構成された取付部材と、
を備えたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記カバー体は、前記第２操作部の下部を一部露出させる切欠部を有する、請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記スイッチは、シーソー型の前記第１操作部及び前記第２操作部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記スイッチは、前記第１操作部の操作によりオン状態又はオフ状態となり、前記第２操作部の操作によりオフ状態又オン状態になることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記自重は、前記カバー体の質量により作用する重力のみであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【請求項６】
前記取付部材は、前記スイッチを収容固定する枠体を備えており、
前記枠体の開口端には、前記カバー体が保持されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に係り、特に、スイッチの誤操作を防止する構造を備えたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気機器・電子機器用のスイッチ装置として、いわゆるシーソー型２方向スイッチが広く使用されてきた。しかし、シーソー型２方向スイッチでは、例えば、スイッチがオン状態になった後に、操作者の手や外部の物体による偶発的な接触などの予期せぬ外部からの衝撃を受けて、スイッチがオフ状態になることがあった。特に、通信機器や放送機器の電源スイッチが稼働中に誤動作した場合には、通信遮断事故や放送事故を生ずるおそれがあった。
このようなスイッチの誤動作を抑止するために、スイッチ装置にカバー等の誤動作防止手段を設けることが試みられてきた。
スイッチの誤操作を防止する構造を備えたスイッチ装置の一例としては、スライド移動可能なカバーでスイッチ片を覆うように構成されたロッカスイッチが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載されたロッカスイッチにおいては、スイッチ片が機器等のシャーシに形成された開口部から外側にシーソー式に交互に出没するように配置されており、シャーシの開口部から外側に突出したカバーがシャーシの開口部内をシャーシの面方向に沿って上下スライド移動可能に配置されている。
【０００４】
カバーがスイッチ片のオン側端部を覆う位置関係にある場合には、カバーがスイッチ片のオン側端部の前面を押さえることで、スイッチ片の回動が阻止される。カバー部材が上方にスライド移動してスイッチ片のオン側端部の前面から退避している場合には、スイッチ片の回動が自由な状態となるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−８４８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のロッカスイッチでは、スイッチ片のオン側端部が押し下げられてオン状態になっているとき、カバーがオン側端部の前面を押さえる構造となっているため、スイッチ片の誤操作を防止することは可能となるが、スイッチ片の回動はできない。その結果、スイッチ片の押し上げられたオフ側端部を押し下げることでオンオフ切り替えを行う際は、カバーをスイッチ片から退避させる操作とスイッチ片をオンオフに切り替える操作とを別々に行わなければならなくなり、これらの操作に手間がかかり、迅速なスイッチ切り替え操作を行うことができなくなる。
【０００７】
従って、本発明の目的は、スイッチの切り替え操作の手間を発生させることなく、スイッチの誤操作を防止することができるスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るスイッチ装置は、第１操作部及び第２操作部が上下に並ぶスイッチと、前記第１操作部を覆う上位置から前記第２操作部を覆う下位置に自重により移動し、前記自重に抗して前記下位置から前記上位置に手動により移動するように構成されたカバー体と、前記カバー体の前記自重により、前記カバー体を常に前記下位置に保持するように構成された取付部材と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るスイッチ装置において、前記カバー体は、前記第２操作部の下部を一部露出させる切欠部を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るスイッチ装置において、前記スイッチは、シーソー型の前記第１操作部及び前記第２操作部を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るスイッチ装置において、前記スイッチは、前記第１操作部の操作によりオン状態又はオフ状態となり、前記第２操作部の操作によりオフ状態又オン状態になることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るスイッチ装置において、前記自重は、前記カバー体の質量により作用する重力のみであることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るスイッチ装置において、前記取付部材は、前記スイッチを収容固定する枠体を備えており、前記枠体の開口端には、前記カバー体が保持されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
スイッチの切り替え操作を煩雑にすることなく、スイッチの誤操作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の一例を模式的に示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すスイッチ装置の組付け形態を説明する図であって、（ａ）は左側面図であり、（ｂ）は正面図である。
【図３】図１に示すスイッチ装置の寸法関係を説明するための要部断面模式図である。
【図４】図１に示すスイッチ装置の斜視図である。
【図５】図１に示すスイッチ装置の操作を説明する説明図であって、（ａ）は操作者の指先でカバー体を移動してスイッチを操作するときの状態を示す斜視図であり、（ｂ）は右側面図である。
【図６】図５の次の操作を説明する説明図であって、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は右側面図である。
【図７】カバー体の他の一例を説明するための図２（ｂ）に相当する図であって、（ａ）は第１変形例を示す正面図であり、（ｂ）は第２変形例を示す正面図、（ｃ）は第３変形例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のスイッチ装置に係る実施の形態について、以下に添付図面を参照して説明する。
【００１７】
（スイッチ装置の全体構成）
図１において、スイッチ装置１は、上下縦方向に並ぶ第１及び第２の操作部２，３を有するスイッチ４と、スイッチ４を収容固定する取付部材５と、第１操作部２を操作不能に覆う上位置及び第２操作部３を操作不能に覆う下位置の間を移動可能な誤操作防止用のカバー体６とを備えている。
なお、本願発明において、「上下方向」（縦方向）は、スイッチ４が水平方向に対して直交するように（鉛直方向に）配置した場合の上下方向を指すものであり、「垂直方向」を含む。後述するように、カバー体６は自重により付勢されるので、「上下方向」が「垂直方向」に一致することが最も効果的であるが、「垂直方向」には限定されない。スイッチ装置１が鉛直方向に対して所定の角度（例えば３０°や４５°）で傾斜して配置されても、本願発明の作用・効果を奏することは可能である。
【００１８】
スイッチ４は、一方のオン側端部を押し下げることで、他方のオフ側端部が押し上げられるシーソー型の２方向操作スイッチを構成している。スイッチ４の第１及び第２操作部２，３は、オン側端部の操作面とオフ側端部の操作面とが上下方向に連続する凹面形状のスイッチ片として形成されている。
【００１９】
スイッチ４は、前面を開口した上下縦長の矩形状に形成されたスイッチケース４１を有している。スイッチケース４１の開口端の周囲には、環状のフランジ部４２が形成されている。環状のフランジ部４２の前方には、上下縦方向に並ぶ第１及び第２操作部２，３が揺動可能に配置されている。スイッチ４としては、放送機器や電気機器等の電源スイッチとして用いることができる。
【００２０】
図１及び図２に示すように、スイッチケース４１の上下側壁部には、弾性係合片４３，４３が形成されている。スイッチケース４１の内部には、第１及び第２操作部２，３の操作によりオンオフ動作を行うスイッチング機構が収容されている。スイッチケース４１の底部には、スイッチング機構と電気的に接続された複数の端子４４，…，４４が貫通して設けられている。
【００２１】
スイッチ４を収容固定する取付部材５は、中央部分に開口を有する矩形枠状のプレート部５１と、プレート部５１の上下端から内側方向に屈曲された上枠部５２及び下枠部５３と、プレート部５１の左右端から内側方向に屈曲された左枠部５４及び右枠部５５とを有する縦長な矩形ケース状の枠体である。取付部材５を構成する材料としては、金属材あるいは樹脂材であってもよく、特に制限なく用いることができる。図示例による取付部材５は、金属板にプレス加工等を行うことによって形成されている。
【００２２】
取付部材５のプレート部５１の開口端部をスイッチケース４１の環状のフランジ部４２と上下一対の弾性係合片４３との間で挟着することで、スイッチ４が取付部材５の枠内に収容固定されている。取付部材５の上下枠部５２，５３は、左右枠部５４，５５の端縁よりも突出している。上枠部５２の端縁には、上方向に屈曲された上フランジ部５６が設けられている。下枠部５３の端縁には、下方向に屈曲された下フランジ部５７が設けられている。
【００２３】
取付部材５の上枠部５２の端部は、カバー体６の上方向移動を規制するストッパ部として構成されている。取付部材５の下枠部５３の端部は、カバー体６の下方向移動を規制するストッパ部として構成されている。取付部材５の上フランジ部５６と下フランジ部５７とは、化粧プレート（外装パネル）７の裏面にネジ７２，７２により締付け固定する固定部として構成されている。化粧プレート７には、第１及び第２操作部２，３とカバー体６とを臨ませる窓部７１が形成されている。
【００２４】
（誤操作防止構造の構成）
図１及び図２に示すように、取付部材５に上下方向移動可能に保持されるカバー体６は、スイッチ４の誤操作を防止するものであり、矩形板状のカバー部（正面部）６１と、カバー部６１の左右両側縁から裏面側に屈曲して上下方向に延びる左右一対の腕部（折込部）６２，６２とを有している。カバー部６１の下端縁には、操作者の指先等を挿入する湾曲状の切欠部６３が形成されている。
【００２５】
図示例によるカバー体６は、金属板にプレス加工等を行うことによって形成されている。カバー体６を構成する材料としては、摺動性に優れた金属材が好ましい。金属材の一例としては、鋼板等に電着塗装による塗膜が形成された金属板が挙げられる。
また、カバー体６を介してスイッチ４の表面を外部から視認できるように、カバー体６が透光性を備えるように構成してもよい。たとえば、カバー体６の全体または一部に、半透明または透明の材料からなる部材を用いてもよい。一例として、カバー体６の腕部６２，６２を金属材で構成し、カバー部６１をポリカーボネート等の透明または半透明の樹脂で構成してもよい。
あるいは、金属板からなるカバー体６のカバー部６１に複数のスリットや複数のパンチング孔を設けたパンチングメタルを使用することもできる。一例として、カバー部６１に複数のスリットを縦方向または横方向に配置してもよく、格子状に配置してもよい。また、カバー部６１に複数のパンチング孔を千鳥格子状や同心円状に配置してもよい。
なお、カバー体６に透光性を付与する際には、耐衝撃性を満たすようにするとともに、操作者の手指を傷つけない構成を採用することが好ましい。
【００２６】
カバー体６は、カバー部６１が取付部材５の左右枠部５４，５５の端面と対応して配置されるとともに、左右一対の腕部６２が取付部材５の左右枠部５４，５５の外面と対応して配置されている。このようなカバー体６の配置により、下側の第２操作部３であるオフ側端部の操作面はカバー部６１で覆われており、上側の第１操作部２であるオン側端部の操作面が化粧プレート７の窓部７１に露出している。
【００２７】
カバー体６のカバー部６１は、下側の第２操作部３を覆う下位置へ自重により付勢されている。カバー体６の左右一対の腕部６２は、カバー体６が上下方向に移動するためのバランスウエイト機能及びガイド機能を有する。これにより、カバー体６は、第２操作部３を覆う下位置から第１操作部２を覆う上位置へ手動で移動させることができるとともに、上位置から下位置へ自重により移動する構成とされている。
【００２８】
カバー体６の自重は、カバー体６の質量により作用する下向きの重力のみである。そのため、カバー部６１の高さ方向寸法に対して、左右一対の腕部６２を上下方向に延長させることでカバー体６の重量を調整できるようになっている。左右一対の腕部６２の上下方向延長寸法だけでなく、厚さ寸法等によりカバー体６の重量を調整することもできる。また、スイッチ装置１が鉛直方向に対して所定の角度で傾斜して使用されることを想定して、カバー体６の重量を調整してもよい。
【００２９】
カバー体６を自重に抗して下位置から上位置へ手動で押し上げる際は、カバー部６１の切欠部６３に挿入した指先にかかる重量感を考慮する一方、指先を切欠部６３から抜去した際には、カバー体６が自重により元の下位置へ復帰動作することを考慮して、カバー体６の重量としては、約５〜１０グラム程度が好ましい。本実施の形態によるカバー体６の重量は、一例として、約６グラム程度に設定されている。
【００３０】
なお、カバー部６１の左右一対の腕部６２の上下方向延長寸法や厚さ寸法などを調整することにより、約５〜１０グラム程度の適正な重量を持たせることが可能であるならば、カバー体６の材質としては、金属材以外の樹脂材等であってもよく、特に制限なく用いることができる。
【００３１】
（スイッチ装置の寸法関係の構成）
図１及び図２に示すように、スイッチ４が収容固定された取付部材５の左右枠部５４，５５の端面にカバー体６を組付けた後、第１及び第２操作部２，３とカバー体６とを化粧プレート７の窓部７１に臨ませて、化粧プレート７の裏面に取付部材５の上下フランジ部５６，５７をネジ締付け固定する。
【００３２】
図２に示すように、化粧プレート７の窓部７１の幅Ｗは、一般成人男性の指先の第１関節までの太さを基準として指先が挿入できる幅に設定されている。窓部７１の幅Ｗ寸法としては、約１８〜２０ｍｍ程度であることが好ましい。窓部７１の高さＨ寸法としては、第１及び第２操作部２，３の全長Ｌに一般成人男性の人差し指の爪の根元付近の太さを加えた程度の寸法が好ましい。
【００３３】
カバー体６の切欠部６３の奥への指先の挿入動作に伴い、カバー体６は指先で押し上げられる。カバー体６は、第２操作部３の下部を一部露出させる切欠部を有する。切欠部６３は、指先が挿入でき、且つ、下側となる第２操作部３の下部を一部露出させる必要最小限の隙間を形成するものが好適である。指先が挿入される必要最小限の隙間は、カバー体６の切欠部６３と化粧プレート７の窓部７１とで形成され、カバー体６を指先で押し上げないと第２操作部３を操作できない程度の隙間が好ましい。例えば、カバー体６の切欠部６３及び化粧プレート７の窓部７１間の間隔Ｄとしては、約３〜５ｍｍ程度が好ましく、カバー体６の切欠部６３の曲率半径Ｒとしては、約１２ｍｍ程度が好ましい。
【００３４】
図３に示すように、取付部材５及びカバー体６は、取付部材５の左右枠部５４，５５の外面とカバー体６の左右腕部６２，６２の内面との間に微少な隙間Ｇ１，Ｇ２が形成されている状態にある。カバー体６の材質として鋼板材を用いるため、カバー体６の左右腕部６２の加工精度を考慮して、左右の隙間（Ｇ１＋Ｇ２）の合計寸法としては、約１ｍｍ程度に設定することが好ましい。
【００３５】
取付部材５とカバー体６とは、取付部材５の左右枠部５４，５５の端面とカバー体６のカバー部６１の裏面との間に微小の隙間Ｇ３をもって配置されている。カバー体６と化粧プレート７とは、カバー体６のカバー部６１の表面と化粧プレート７の裏面との間に微小の隙間Ｇ４をもって配置されている。この隙間Ｇ３，Ｇ４としては、カバー体６に施される塗装の種類を問わず、想定できる塗膜厚さの範囲であり、且つ、ガタツキが気にならない程度のところを考慮して、これらの隙間（Ｇ３＋Ｇ４）の合計寸法としては、約０．５ｍｍ程度に設定することが好ましい。
【００３６】
（スイッチ装置の操作態様）
図４に示すように、カバー体６は、上下方向に移動が可能であるが、普段はカバー体６の自重による重力により下側、すなわち常にスイッチ４のオフ側端部（第２操作部３）を覆う位置にある。スイッチ４のオン側端部（第１操作部２）はカバー体６に覆われていないため、オン側端部の押し下げ動作が可能である。図示例では、スイッチ４のオン側端部が押し下げられた状態であり、オフ側端部が押し上げられた状態にある。
【００３７】
図５及び図６に示すように、カバー体６をスイッチ４のオフ側端部を覆う下位置から上方向へ移動させることを目的として、意図的にスイッチ４をオフ状態にする際には、カバー体６は、カバー部６１の切欠部６３への指先Ｆの挿入動作により重力方向とは逆方向へ押し上げる形でオフ側端部からオン側端部（第１操作部２）へ移動し、スイッチ４のオフ側端部から離間される。
【００３８】
カバー体６の切欠部６３に挿入した指先Ｆを更にそのまま切欠部６３の奥に挿入することで、指先Ｆでオフ側端部を押し込む動作に移行する。スイッチ４のオフ後に、指先Ｆを切欠部６３から抜くことで、カバー体６は、その自重による重力により、オン側端部を覆う上位置からオフ側端部を覆う下位置に自動的に戻り、再びオフ側端部を覆うこととなる。
【００３９】
（実施の形態の効果）
以上のように構成されたスイッチ装置１によれば、上記効果に加えて、次の効果が得られる。
【００４０】
カバー体６の切欠部６３の奥への指先Ｆの挿入動作に伴い、カバー体６は、重力方向とは逆方向へ円滑に押し上げられながら、スイッチ片の下側のオフ側端部から上側のオン側端部へ移動するので、カバー体６をスイッチ片のオフ側端部から容易に離間することができる。カバー体６の切欠部６３に挿入した指先Ｆを切欠部６３の奥に更に挿入するのに伴い、スイッチ片のオフ側端部を押し込む動作に移行することができる。その結果、スイッチ片を自在に操作することができるようになり、スイッチ片のオンオフ状態を容易に切り替えることができる。
【００４１】
スイッチ４のオフ後には、指先Ｆを切欠部６３から抜くことで、カバー体６は、その自重による重力によって上側のオン側端部を覆う上位置から下側のオフ側端部を覆う下位置に自動的に戻り、再びオフ側端部を覆うことができる。その結果、不用意な操作や意図しない動作によって電源をオフにするのを避けることができる。
【００４２】
［変形例］
図示例では、カバー体６に指先等を挿入する湾曲状の切欠部６３を例示したが、これに限定されるものではない。図７には、カバー体６の切欠部６３の他の一例が示されている。
【００４３】
図７（ａ）は、カバー体６の切欠部６３を長方形に切欠形成した一例を示している。図７（ｂ）は、カバー体６の切欠部６３を三角形に切欠形成した一例を示す。図７（ｃ）は、カバー体６の切欠部６３を台形に切欠形成した一例を示している。このような切欠形状により、下側の第２操作部３であるオフ側端部の下部を露出させない必要最小限の隙間を設定することができる。これにより、不用意な操作や意図しない動作によって電源をオフにするのを避けることができる。
【００４４】
［他の変形例］
図示例では、スイッチ４は、上側となる第１操作部２を押し込むことにより電源オン状態、下側となる第２操作部３を押し込むことにより電源オフ状態のレイアウトとなっていたが、上側の第１操作部２を押し込むことにより電源オフ状態、下側の第２操作部３を押し込むことにより電源オン状態のレイアウトであってもよい。
【００４５】
第１操作部２及び第２操作部３が連続したシーソー型のスイッチ形状で構成される必要はなく、第１操作部２及び第２操作部３が離間したプッシュ型のスイッチ形状等としてもよい。
【００４６】
図示例にあっては、スイッチ４を収容固定する矩形ケース状の枠体からなる取付部材５によって、カバー体６を上下移動可能に保持する構成となっていたが、図示例に限定されるものではなく、カバー体６を化粧プレート７の窓部７１に上下移動可能に保持する構成であってもよい。
【００４７】
誤操作防止用のカバー体６は、放送機器や電気機器のみならず、いかなる機器にも使用可能であり、上下縦方向に隣接して設置された上側の第１操作部２及び下側の第２操作部３を有するスイッチ４であれば、下側の第２操作部３の不用意な押し込み動作を防ぐことを目的として、居室の壁や板面等に取付けるスイッチであってもよい。
【００４８】
以上の説明からも明らかなように、本発明に係る代表的な実施の形態、変形例、及び図示例を例示したが、上記実施の形態、変形例、及び図示例は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、上記実施の形態、変形例、及び図示例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００４９】
１…スイッチ装置、２…第１操作部、３…第２操作部、４…スイッチ、５…取付部材、６…カバー体、７…化粧プレート、４１…スイッチケース、４２…フランジ部、４３…弾性係合片、４４…端子、５１…プレート部、５２…上枠部、５３…下枠部、５４…左枠部、５５…右枠部、５６…上フランジ部、５７…下フランジ部、６１…カバー部、６２…腕部、６３…切欠部、７１…窓部、７２…ネジ、Ｄ…間隔、Ｆ…指先、Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４…隙間、Ｈ…高さ、Ｌ…全長、Ｒ…曲率半径、Ｗ…幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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