(57)【要約】【課題】排出先が１つの画像形成装置で複数部を連続して印刷する印刷ジョブを実行しても、１部単位で仕分けできるようにする。【解決手段】画像形成装置の複数の給紙部は、用紙搬送方向と垂直な方向である幅方向で用紙を挟み、用紙の位置を規制する一対の幅規制カーソルを含む。それぞれの幅規制カーソルは、連動せずに幅方向で独立して移動可能である。複数部を連続して印刷する複数部連続印刷ジョブを行う場合、制御部は、１部ごとに給紙させる使用候補給紙部を切り替える。使用候補給紙部は、複数部連続印刷ジョブに用いる用紙がセットされている給紙部である。【選択図】図１２
2020075798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙カセットと、用紙と接して用紙を送り出す給紙ローラーを含む複数の給紙部と、
何れかの前記給紙部から給紙された用紙を搬送する用紙搬送部と、
搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
印刷済用紙が排出される排出トレイと、
制御部と、を備え、
複数の前記給紙部は、用紙搬送方向と垂直な方向である幅方向で用紙を挟み、用紙の位置を規制する一対の幅規制カーソルを含み、
それぞれの前記幅規制カーソルは、連動せずに前記幅方向で独立して移動可能であり、
複数部を連続して印刷する複数部連続印刷ジョブを行う場合、
前記制御部は、１部ごとに給紙させる使用候補給紙部を切り替え、
前記使用候補給紙部は、前記複数部連続印刷ジョブに用いる用紙がセットされている前記給紙部であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
印刷物を同一排出先で仕分けする仕分け機能を利用する選択がなされているとき、前記複数部連続印刷ジョブの間、１部ごとに給紙させる前記使用候補給紙部を切り替え、
前記仕分け機能を利用する選択がなされていないとき、前記複数部連続印刷ジョブの間、同じ前記給紙部から給紙させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
通知を行う通知部を含み、
前記制御部は、
それぞれの前記給紙部にセットされている用紙のサイズを認識し、
前記複数部連続印刷ジョブについて、印刷物を同一排出先で仕分けする仕分け機能を利用する選択がなされている場合、
前記制御部は、前記使用候補給紙部が１つもないとき、複数の前記給紙部に前記複数部連続印刷ジョブで用いる用紙をセットし、それぞれの前記給紙部で用紙のセット位置をずらすべきことを前記通知部に通知させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
それぞれの前記給紙部にセットされている用紙のサイズを認識し、
前記複数部連続印刷ジョブについて、前記仕分け機能を利用する選択がなされている場合、前記使用候補給紙部が１つのとき、前記使用候補給紙部以外の前記給紙部に用紙をセットすべきことと、及び、前記使用候補給紙部と異なる位置に用紙をセットすべきことを前記通知部に通知させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数部連続印刷ジョブについて前記仕分け機能を利用する選択がなされている場合、
前記制御部は、前記幅規制カーソルの位置の差が予め定められた確保値を超える前記使用候補給紙部の組み合わせがあるとき、複数の前記使用候補給紙部の用紙のセット位置をずらすべきことを前記通知部に通知させることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記幅規制カーソルの位置を検知する位置センサーを含み、
前記幅規制カーソルごとに前記位置センサーが設けられ、
前記制御部は、それぞれの前記位置センサーの出力に基づき、それぞれの前記幅規制カーソルの位置を認識することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙ローラーは、用紙と接する用紙接触部を含み、
前記幅方向の一方側の前記幅規制カーソルは、前記給紙ローラーの用紙接触部の一方側の端よりも前記幅方向の他方側に移動できず、
前記幅方向の他方側の前記幅規制カーソルは、前記用紙接触部の他方側の端よりも前記幅方向の一方側に移動できないことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
データを記憶する記憶部を含み、
前記制御部は、
直近の印刷ジョブで最後のページを給紙した前記給紙部を示す直前使用データを前記記憶部に記憶させ、
前記複数部連続印刷ジョブの印刷の１部目の印刷では、前記直前使用データに対応する前記給紙部と異なる前記給紙部に給紙させることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記直前使用データに対応する前記給紙部が実行しようとする前記複数部連続印刷ジョブの前記使用候補給紙部に含まれていないとき、
前記制御部は、前記使用候補給紙部のうち、前記画像形成部までの用紙搬送距離が最も短い前記使用候補給紙部から１部目の用紙を給紙させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
通知を行う通知部と、
用紙が切れを検知するエンプティセンサーを含み、
前記エンプティセンサーは、それぞれの前記給紙部に設けられ、
前記制御部は、
それぞれの前記位置センサーの出力に基づき、用紙切れの前記給紙部を認識し、
前記複数部連続印刷ジョブの実行中に、前記使用候補給紙部のうち何れかで用紙切れが生じた場合、用紙が残る前記使用候補給紙部が１つになったとき、給紙を停止させ、
用紙を補給すべきことを前記通知部に通知させることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記複数部連続印刷ジョブの実行中に、前記使用候補給紙部のうち何れかで用紙切れが生じた場合、用紙が残っている前記使用候補給紙部が複数あるとき、
前記制御部は、用紙が残っている前記使用候補給紙部から給紙を行わせることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
データを記憶する記憶部を含み、
前記制御部は、
直近の印刷ジョブで最後のページを給紙した前記給紙部を示す直前使用データを前記記憶部に記憶させ、
実行する印刷ジョブが前記複数部連続印刷ジョブでないとき、又は、前記複数部連続印刷ジョブについて印刷物を同一排出先で仕分けする仕分け機能を利用する選択がなされなかったとき、前記直前使用データに対応する前記給紙部以外の前記給紙部に給紙させることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の給紙部を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機、複写機、プリンター、ファクシミリ装置のような画像形成装置は、給紙部（給紙段）を備える。給紙部には用紙がセットされる。印刷のとき、給紙部は、セットされた用紙を供給する。ここで、画像形成装置には、基準位置からずらして用紙をセットできるものがある。このような画像形成装置の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、給紙カセットに用紙を収納し、給紙カセットにセットされた用紙の基準位置からのオフセット量を検出し、画像形成装置各部の動作を制御し、用紙に画像を印刷し、画像出力を制御し、検出したオフセット量に基づきオフセット量だけシフトした用紙の位置に画像を印刷するための主走査方向の画像書き出しタイミングを求め、書き出しタイミングで画像データを出力する画像形成装置が記載されている。この構成により、容易な構成でシフト排出しようとする（特許文献１：要約、請求項１、段落［０００５］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、画像形成装置の印刷物の排出トレイ（排出口）は１つである。排出トレイが１つでも印刷物の排出位置をずらすため、シフトトレイ（シフト機構）を設けることがある。シフトトレイに用紙が到達した後、シフトトレイを用紙搬送方向と垂直な方向で移動させる。移動後、シフトトレイから用紙が排出トレイに排出される。シフトにより印刷物の排出位置がずれ、仕分けやすくなる。
【０００６】
しかし、シフト機構を設けると、画像形成装置の製造コスト、製造工程、設計の手間が増加する。また、画像形成装置の構成が複雑化する。この点を考慮し、特許文献１記載の技術では、用紙のセット位置をずらす。しかし、特許文献１記載の技術では、ユーザーが給紙カセットを指定する。用紙は、ユーザーごとにシフトされ、排出される（特許文献１：段落［００１９］）。特許文献１記載の技術では、ひとりのユーザーが複数部を連続して印刷したとき、複数部が同じ位置に排出される。従って、特許文献１記載の技術では、排出トレイが１つの画像形成装置で複数部を連続して印刷する印刷ジョブを実行したとき、仕分けることができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、排出先が１つの画像形成装置で複数部を連続して印刷する印刷ジョブを実行しても、１部単位で仕分けできるようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、給紙部、用紙搬送部、画像形成部、排出トレイ、制御部を含む。前記給紙部は、用紙カセットと、用紙と接して用紙を送り出す給紙ローラーを含む。前記給紙部は複数である。前記用紙搬送部は、何れかの前記給紙部から給紙された用紙を搬送する。前記画像形成部は、搬送される用紙に画像を形成する。前記排出トレイには、印刷済用紙が排出される。複数の前記給紙部は、用紙搬送方向と垂直な方向である幅方向で用紙を挟み、用紙の位置を規制する一対の幅規制カーソルを含む。それぞれの前記幅規制カーソルは、連動せずに前記幅方向で独立して移動可能である。複数部を連続して印刷する複数部連続印刷ジョブを行う場合、前記制御部は、１部ごとに給紙させる使用候補給紙部を切り替える。前記使用候補給紙部は、前記複数部連続印刷ジョブに用いる用紙がセットされている前記給紙部である。
【発明の効果】
【０００９】
排出先が１つの画像形成装置で複数部連続印刷ジョブを実行したとき、１部単位で印刷物の排出位置をずらすことができる。印刷物を容易に仕分けられる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る給紙部の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る給紙部の一例を示す図である。
【図５】実施形態に係る給紙部への用紙のセットの一例を示す図である。
【図６】実施形態に係る給紙部への用紙のセットの一例を示す図である。
【図７】実施形態に係る複合機で仕分け機能の利用操作の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係る複合機での複数部連続印刷ジョブ開始前の確認処理の一例を示す図である。
【図９】実施形態に係る表示パネルに表示される通知の一例を示す。
【図１０】実施形態に係る表示パネルに表示される通知の一例を示す。
【図１１】実施形態に係る表示パネルに表示される通知の一例を示す。
【図１２】実施形態に係る複合機での複数部連続印刷ジョブの印刷処理の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１〜図１２を用いて、実施形態及び変形例に係る画像形成装置を説明する。以下の説明では、画像形成装置として複合機１００を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１２】
（複合機１００）
まず、図１、図２に基づき、実施形態に係る複合機１００を説明する。図１、図２は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、複合機１００は、制御部１、記憶部２、操作パネル３、原稿搬送部４、画像読取部５、印刷部６を含む。
【００１４】
制御部１は、複合機１００の各部を制御する。制御部１は、制御回路１１（ＣＰＵ）、画像処理回路１２を含む。制御回路１１は演算、制御を行う。画像処理回路１２は印刷に必要な画像処理を画像データに施す。記憶部２はＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤのような記憶装置を含む。記憶部２は制御用プログラムやデータを記憶する。
【００１５】
制御部１は操作パネル３と通信する。操作パネル３は、表示パネル３１（通知部に相当）、タッチパネル３２、ハードキー３３を含む。制御部１は、表示パネル３１の表示を制御する。また、制御部１は、ハードキー３３の出力に基づき、使用者の操作内容を認識する。ハードキー３３への操作により、使用者の操作が受け付けられる。例えば、操作パネル３は、各給紙部７に収容される用紙のサイズや用紙の種類の設定を受け付ける。また、操作パネル３は、印刷する部数の設定を受け付ける。
【００１６】
制御部１は原稿搬送部４と通信する。原稿搬送部４はセットされた原稿を搬送する。原稿搬送部４はＤＰやＡＤＦと略称されることもある。送り読取を行いたいとき、使用者は原稿を原稿搬送部４にセットする。原稿搬送部４はセットされた原稿を１枚ずつ搬送する。原稿搬送部４は送り読取用コンタクトガラス５ａ（読み取り位置）に向けて原稿を搬送する。画像読取部５は搬送される原稿を読み取る（送り読取）。
【００１７】
制御部１は画像読取部５と通信する。画像読取部５の上面右側に原稿台５ｂ（テーブル読取用コンタクトガラス）が配される。原稿台５ｂは透明な板（ガラス板）である。テーブル読取を行うとき、使用者は原稿台５ｂの上側の面に原稿をセットする。例えば、搬送できない原稿が原稿台５ｂにセットされる。なお、原稿搬送部４を開閉することができる。原稿搬送部４を閉じることで、原稿台５ｂに置かれた原稿を押さえることができる。図２は、原稿搬送部４が閉じられた状態を示す。原稿搬送部４に原稿がセットされていないとき、画像読取部５は原稿台５ｂにセットされた原稿を読み取る（テーブル読取）。
【００１８】
画像読取部５は、キャリッジ５１を含む。キャリッジ５１は副走査方向で移動できる。キャリッジ５１は光源とイメージセンサーを含む。イメージセンサーは、光源から発せられ、原稿で反射された光を受ける。イメージセンサーは原稿台５ｂに置かれた原稿、又は、搬送される原稿を読み取る。イメージセンサーは複数の受光素子（光電変換素子、画素）を含む。受光素子は、読取対象で反射された光を受光する。受光素子は列状に並べられる。イメージセンサーはラインセンサーである。受光素子が並ぶ方向が主走査方向である。各受光素子は、受光量（反射光量）に応じたアナログ画像信号を出力する。各受光素子は、読取期間の受光量が多いほど、大きいアナログ画像信号を出力する。制御部１は、各受光素子から出力されたアナログ画像信号をＡ／Ｄ変換する。制御部１は、原稿の画像データを生成する。原稿の画像データに基づき印刷することができる（コピージョブ）。
【００１９】
複合機１００は印刷部６を含む。印刷部６は、給紙部７、用紙搬送部６ａ、画像形成部６ｂ、定着部６ｃを含む。給紙部７は、第１給紙部７ａ、第２給紙部７ｂ、第３給紙部７ｃ、第４給紙部７ｄを含む。制御部１は、印刷部６（各給紙部７、用紙搬送部６ａ、画像形成部６ｂ、定着部６ｃ）の動作を制御する。具体的に、印刷ジョブのとき、制御部１は、何れかの給紙部７に用紙を一枚ずつ供給させる。給紙部７の詳細は後述する。
【００２０】
制御部１は、供給された用紙を用紙搬送部６ａに搬送させる。用紙搬送部６ａは、最下段の給紙部７と画像形成部６ｂを繋ぐ第１搬送路６１を含む。また、用紙搬送部６ａは、定着部６ｃを通過した用紙を排出トレイ６３に排出する第２搬送路６２を含む。複合機１００の排出トレイ６３は１つである。第１搬送路６１と第２搬送路６２には、搬送ローラー対が設けられる。搬送ローラー対を回転させるための搬送モーターが設けられる。印刷ジョブのとき、制御部１は、搬送モーター（搬送ローラー対）を回転させる。
【００２１】
制御部１は、搬送される用紙にのせるトナー像（画像）を画像形成部６ｂに形成させる。つまり、画像形成部６ｂは、給紙部７から供給された用紙に画像を形成する。画像形成部６ｂはトナー像を用紙に転写する。制御部１は、用紙に転写されたトナー像を定着部６ｃにおいて定着させる。印刷済用紙は排出トレイ６３に排出される。
【００２２】
通信部１３はＰＣやサーバーのようなコンピューター２００と通信するためのインターフェイスである。通信部１３は、通信に必要なハードウェアを含む。ハードウェアは、例えば、通信制御回路１１、通信用メモリー、コネクターである。通信部１３は、ネットワークを介し、コンピューター２００と通信する。通信部１３は、コンピューター２００から印刷ジョブデータを受信する。印刷ジョブデータは、印刷内容と印刷設定を含む。制御部１は印刷ジョブデータに基づく印刷を印刷部６に行わせる。
【００２３】
（給紙部７）
次に図２〜図４を用いて、実施形態に係る各給紙部７（第１給紙部７ａ、第２給紙部７ｂ、第３給紙部７ｃ、第４給紙部７ｄ）を説明する。図３、図４は、実施形態に係る給紙部７の一例を示す図である。
【００２４】
図２に示すように、複合機１００は複数の給紙部７を含む。給紙部７は、用紙を収容し、一枚ずつ送り出す部分である。図２では、４つの給紙部７（第１給紙部７ａ、第２給紙部７ｂ、第３給紙部７ｃ、第４給紙部７ｄ）を設ける例を示している。図２に示すように、給紙部７を積み重ねることができる。４つの給紙部７のうち、最上段の給紙部７が第１給紙部７ａである。上から２段目の給紙部７が第２給紙部７ｂである。上から３段目の給紙部７が第３給紙部７ｃである。上から４段目の給紙部７が第４給紙部７ｄである。給紙部７の合計数は４つに限られない。２〜３つでもよいし、５つ以上でもよい。
【００２５】
各給紙部７は同様の構成である。第１給紙部７ａ、第２給紙部７ｂ、第３給紙部７ｃ、第４給紙部７ｄは、同様に説明できる。第１給紙部７ａ、第２給紙部７ｂ、第３給紙部７ｃ、第４給紙部７ｄは、同じ部材を含む。以下の説明では、各給紙部７で共通する部材には同じ符号を付す。
【００２６】
各給紙部７は、用紙カセット７１と給紙機構７２を含む。用紙カセット７１は用紙を収容する。用紙カセット７１を引き出して、用紙を補給することができる。また、用紙カセット７１を引き出してセットする用紙を変えることができる。引き出した用紙カセット７１を戻すとき、使用者は、用紙カセット７１を押し込む。このように、用紙カセット７１は、開閉可能である。
【００２７】
用紙カセット７１は、昇降板７３、２つの幅規制カーソル７４、後端規制カーソル７５を含む。昇降板７３上に用紙（用紙束）がセットされる。昇降板７３の上流側端部（図３での左側端部）は、支持部７６により回動可能に支持される。昇降板７３は、下流側端部（図３での右側端部）が自由端である。昇降板７３は上下方向に回動可能である。
【００２８】
上昇機構が昇降板７３の下流側端部の下方に設けられる。上昇機構は昇降板７３を昇降させる。上昇機構は、上昇モーター７７、駆動シャフト７８、押し上げ板７９を含む。押し上げ板７９は、駆動シャフト７８に取り付けられる。駆動シャフト７８は、上昇モーター７７の駆動を受け回転する。制御部１は、上昇モーター７７を動作させて駆動シャフト７８を回転させる。これにより、押し上げ板７９が回動する。押し上げ板７９の回動により、昇降板７３の下流側端部が上昇する。制御部１は、用紙が給紙ローラー７１０に接するまで、昇降板７３を上昇させる。
【００２９】
給紙機構７２は、給紙ローラー７１０と捌きローラー対（フィードローラー７１１とリタードローラー７１２）を含む。給紙ローラー７１０は、昇降板７３の下流側端部の上方に設けられる。捌きローラー対は、給紙ローラー７１０よりも搬送方向下流側に設けられる。捌きローラー対は、用紙の重送を防ぐ。捌きローラー対のうち、上側のフィードローラー７１１は、第１搬送路６１に用紙を送る方向（順方向）に回転する。下側のリタードローラー７１２は、用紙カセット７１に用紙を送る方向（逆方向）に回転する。なお、リタードローラー７１２は一定の力が加わらないと順方向に回転しないように構成されている。例えば、トルクリミッターが用いられる。用紙の重送が生じているとき、リタードローラー７１２は、下側の用紙を逆方向に送る。用紙の重送が生じていないとき、リタードローラー７１２は、順方向に回転する。
【００３０】
印刷ジョブのとき、制御部１は、何れかの給紙部７に用紙を供給させる。給紙部７から供給された用紙は、第１搬送路６１に送り込まれる。制御部１は、給紙部７から供給された用紙を用紙搬送部６ａに搬送させる。
【００３１】
図３に示すように、各給紙部７は、開閉検知センサー７１３を含む。開閉検知センサー７１３は用紙カセット７１の出し入れを検知するセンサーである。開閉検知センサー７１３の出力に基づき、制御部１は、用紙カセット７１が引き出されているか、閉じられているかを認識する。
【００３２】
各給紙部７は、給紙モーター７１４を含む。給紙モーター７１４は、給紙ローラー７１０や捌きローラー対を回転させる。制御部１は、給紙させる給紙部７の給紙モーター７１４を回転させる。これにより、給紙ローラー７１０や捌きローラー対によって、用紙は下流に送られる。複数の用紙に連続して印刷を行うとき、制御部１は、紙間が一定となるように、給紙ローラー７１０の回転と一時停止を繰り返す。
【００３３】
また、各給紙部７はエンプティセンサー７１５を含む。エンプティセンサー７１５は用紙カセット７１に用紙があるか否かを検知するセンサーである。言い換えると、エンプティセンサー７１５は、用紙がセットされているか否かを検知する。エンプティセンサー７１５の出力に基づき、制御部１は用紙カセット７１の用紙の有無と用紙切れを認識する。
【００３４】
（用紙のセット）
次に、図４〜図６を用いて、実施形態に係る給紙部７への用紙のセットの一例を説明する。図５、図６は、実施形態に係る給紙部７への用紙のセットの一例を示す図である。
【００３５】
図５、図６に示すように、それぞれの給紙部７は、セットされた用紙の位置を規制するため、一対の幅規制カーソル７４と後端規制カーソル７５を含む。図５、図６は、給紙部７（用紙カセット７１）を上方向から見た図である。なお、図６では、昇降板７３と給紙ローラー７１０の一部を省略している。
【００３６】
図５で示す給紙ローラー７１０の一部は用紙接触部７１６である。用紙接触部７１６は用紙と接する。用紙接触部７１６は、給紙コロと称されることもある。用紙接触部７１６は、長手方向（用紙搬送方向と垂直な方向）に回転軸７１７（破線で図示）が通されている。給紙時、回転軸７１７が回転する。用紙接触部７１６も回転する。用紙接触部７１６と用紙の摩擦により、用紙が給紙部７から送り出される。
【００３７】
各幅規制カーソル７４は幅方向で用紙を挟む。幅方向は用紙搬送方向と垂直な方向である。各幅規制カーソル７４は用紙が動かないように、用紙の位置を規制する。図５に示すように、各幅規制カーソル７４は、幅方向で独立して移動可能である。従来、印刷装置では、幅方向の中心と用紙の中心をあわせられている。そして、従来の印刷装置では、幅方向の規制部材は、用紙の中心線（基準線）からそれぞれの規制部材までの幅方向の距離が同じとなるように、連動していた。しかし、複合機１００では、各幅規制カーソル７４は連動しない。
【００３８】
そのため、給紙部７（用紙カセット７１）ごとに、同じサイズの用紙のセット位置をずらすことができる。図６は、幅方向と複合機１００の正面方向（正面と背面を結ぶ方向）が平行な例を示す。また、図６は、複数の給紙部７に、同じサイズの用紙をセットする例を示す。図６は、用紙搬送方向と用紙の長手方向が平行となるように（横置きに）、用紙をセットする例を示す。図６に示す用紙は、例えば、Ａ４サイズである。
【００３９】
図６の左側の図は、複合機１００の正面側に最も寄せた位置に用紙をセットする例を示す。言い換えると、図６の左側の図は、用紙が最も正面側に寄るように、各幅規制カーソル７４を動かした例を示す。一方、図６の右側の図は、複合機１００の背面側に最も寄せた位置に用紙をセットした例を示す。言い換えると、図６の右側の図は、用紙が最も背面側に寄るように、各幅規制カーソル７４を動かした例を示す。図６では、幅方向でのセット位置の差である位置差を白抜矢印で示している。
【００４０】
各幅規制カーソル７４の位置を検知するため、複合機１００は位置センサー８を含む。位置センサー８は、１つの幅規制カーソル７４に対して１つ設けられる。例えば、位置センサー８は、可変抵抗を含む。可変抵抗は幅規制カーソル７４の位置に応じて抵抗値が変化する。位置センサー８は、幅規制カーソル７４の位置に応じて出力値（出力する電圧値）が変化する。位置センサー８の出力は制御部１に入力される。記憶部２は位置検知用データＤ１を不揮発的に記憶する（図１参照）。位置検知用データＤ１は、幅規制カーソル７４の位置を認識するためのデータである。例えば、位置検知用データＤ１では、位置センサー８の出力の大きさに対応する距離が定義される。この距離は、予め定められた基準位置から幅規制カーソル７４までの幅方向の距離である。例えば、基準位置は、正面側の幅規制カーソル７４を最も正面位置に寄せた位置である。
【００４１】
位置センサー８の出力に基づき、制御部１は、正面側の幅規制カーソル７４と背面側の幅規制カーソル７４の距離（位置）の差を求めてもよい。これにより、制御部１は、セットされた用紙の幅方向のサイズを認識できる。また、制御部１は、画像形成部６ｂの幅方向の描画範囲のうち、用紙が通る範囲を認識できる。適切な位置に印刷されるように、制御部１は、画像形成部６ｂにトナー像を形成させる。制御部１は、用紙のない位置にトナー像を形成しないようにする。用紙の範囲でのみトナー像が形成されるように、制御部１は、印刷に用いる画像形画像データのうち、用紙が無い範囲に余白を設ける。
【００４２】
また、幅方向のサイズが同じ又は幅方向のサイズ差が許容範囲内の給紙部７について、制御部１は、同じサイズの用紙がセットされていると認識してもよい。許容範囲は、例えば、数ミリ未満である。給紙部７ごとに、正面側又は背面側の幅規制カーソル７４の位置（距離）を比較する。この比較により、制御部１は、比較した給紙部７での幅方向の用紙のセット位置の差を認識できる。
【００４３】
ここで、各幅規制カーソル７４の移動範囲は、決まっている。仕様上、印刷に使用可能な用紙サイズのうち、最小の用紙サイズをセットした場合を考慮して、移動範囲が定められる。最小の用紙をセットしても、用紙接触部７１６の全体が最小サイズの用紙と接するように、移動範囲が定められる。
【００４４】
幅方向の一方側（正面側）の幅規制カーソル７４は、給紙ローラー７１０の用紙接触部７１６の一方側の端から他方側には移動できない。言い換えると、一方側の幅規制カーソル７４は、用紙接触部７１６の一方側の端よりも幅方向の他方側（背面側）に移動できない。また、幅方向の他方側（背面側）の幅規制カーソル７４は、給紙ローラー７１０の用紙接触部７１６の他方側の端から一方側には移動できない。言い換えると、他方側の幅規制カーソル７４は、用紙接触部７１６の他方側の端よりも幅方向の一方側（正面側）に移動できない。
【００４５】
（仕分けの設定選択）
次に、図７を用いて、実施形態に係る複合機１００で印刷物の仕分け機能を利用する選択の操作の一例を説明する。図７は、実施形態に係る複合機１００で仕分け機能を利用するための操作の一例を示す図である。
【００４６】
複合機１００では、仕分け機能を利用することができる。仕分け機能は、印刷物を同一排出先（１つの排出トレイ６３）で仕分けする機能である。仕分け機能を用いた場合、１部ごとに印刷物の排出位置がずれる。操作パネル３（タッチパネル３２）は、仕分け機能を利用する（印刷物を仕分けする）選択を受け付ける。図７の上方の図は、コピージョブの設定画面Ｓ１の一例を示す。
【００４７】
タッチパネル３２又はテンキー（ハードキー３３の一種）を操作することにより、使用者は印刷部数を設定できる。２以上の印刷部数が設定されたとき、制御部１は、複数部連続印刷ジョブの設定がなされたと認識する。このとき、制御部１はポップアップ画面３４を表示パネル３１に表示させてもよい。ポップアップ画面３４は、仕分け機能を利用するか否かを問い合わせる画面である。ＹｅｓボタンＢ１が操作されたとき、制御部１は、仕分け機能を用いる選択がなされたと認識する。仕分け機能を利用する選択を操作パネル３が受け付けたとき、制御部１は、１部ごとに給紙させる給紙部７を切り替える。ＮｏボタンＢ２が操作されたとき、制御部１は、仕分け機能を用いる選択がなされなかったと認識する。複数部連続印刷ジョブについて、仕分け機能を利用する選択を操作パネル３が受け付けなかったとき、制御部１は、同じ給紙部７から給紙させる。
【００４８】
また、制御部１は同一排出先仕分けボタンを各種設定画面Ｓ１内に表示させてもよい。この場合、同一排出先仕分けボタンが操作されたとき、制御部１は、仕分け機能を用いる選択がなされたと認識する。このように、使用者は、仕分けするか否かを選択できる。
【００４９】
（複数部連続印刷ジョブ開始前の確認）
次に、図８〜図１１を用いて、実施形態に係る複合機１００での複数部連続印刷ジョブ開始前の確認処理の一例を説明する。図８は、実施形態に係る複合機１００での複数部連続印刷ジョブ開始前の確認処理の一例を示す図である。図９〜図１１は、実施形態に係る表示パネル３１に表示される通知の一例を示す。
【００５０】
複数部連続印刷ジョブで仕分けする場合、使用する給紙部７は１部ごとに切り替えられる。給紙部７を切り替えるには、複数部連続印刷ジョブで使用する用紙が複数の給紙部７にセットされている必要がある。そこで、制御部１は複数部連続印刷ジョブの前に確認を行う。
【００５１】
図８のスタートは、複数部連続印刷ジョブについて仕分け機能を利用する選択を操作パネル３が受け付けた時点である。例えば、ポップアップ画面３４でＹｅｓボタンＢ１が操作された時点、又は、同一排出先仕分けボタンが操作された時点である。まず、制御部１は、それぞれの給紙部７にセットされている用紙を確認する（ステップ♯１１）。操作パネル３は、給紙部７にセットする用紙のサイズの設定を受け付ける。記憶部２は給紙部７ごとに設定された用紙のサイズを不揮発的に記憶する。制御部１は、記憶部２の記憶内容に基づき、給紙部７ごとに、セットされている用紙のサイズと向きを認識してもよい。
【００５２】
また、位置センサー８の出力に基づき、制御部１は、セットされている用紙の幅方向（主走査方向）のサイズを認識してもよい。用紙のサイズに応じて、後端規制カーソル７５は変わる。そこで、後端規制カーソル７５についても位置センサー８を設けてもよい。後端規制カーソル７５に対応する位置センサー８の出力値に基づき、制御部１は、セットされている用紙の搬送方向（副走査方向）のサイズを認識してもよい。
【００５３】
制御部１は、使用候補給紙部があるか否かを確認する（ステップ♯１２）。使用候補給紙部は、複数部連続印刷ジョブに用いる用紙がセットされている給紙部７である。操作パネル３は、複数部連続印刷ジョブで用いる用紙のサイズの設定を受け付ける。制御部１は、設定されたサイズの用紙がセットされている給紙部７を使用候補給紙部と認識する。
【００５４】
使用候補給紙部が１つもないとき（ステップ♯１２のＮｏ）、制御部１は、第１通知９１を表示パネル３１に通知（表示）させる（ステップ♯１３）。図９は、第１通知９１の一例を示す。第１通知９１は、複数の給紙部７に複数部連続印刷ジョブで用いる用紙をセットすべきことを知らせる通知である。また、排出位置をずらすには、給紙部７ごとに用紙のセット位置がずれている必要がある。そのため、第１通知９１には、用紙を新たにセットする給紙部７のそれぞれで、用紙のセット位置をずらすべきことを知らせるメッセージを含む。
【００５５】
第１通知９１に含まれるＯＫボタン１が操作されたとき、制御部１は、ステップ♯１１の処理を行う（ステップ♯１１に戻る）。一方、使用候補給紙部が少なくとも１つあるとき（ステップ♯１２のＹｅｓ）、制御部１は、使用候補給紙部が複数あるか否かを確認する（ステップ♯１４）。言い換えると、制御部１は、使用候補給紙部が１つのみか否かを確認する。
【００５６】
使用候補給紙部が１つのみのとき（ステップ♯１４のＮｏ）、制御部１は、第２通知９２を表示パネル３１に通知（表示）させる（ステップ♯１５）。図１０は、第２通知９２の一例を示す。第２通知９２は、使用候補給紙部以外の給紙部７に用紙を新たにセットすべきことを知らせる通知である。また、使用候補給紙部ごとに、異なる位置に用紙をセットすべきことを知らせる通知である。
【００５７】
図１０では、１段目（最上段）の給紙部７が使用候補給紙部であるときの第２通知９２を示す。図１０に示すように、制御部１は、使用候補給紙部はどの給紙部７（用紙カセット７１）かを知らせるメッセージを第２通知９２に含めてもよい。また、制御部１は、使用候補給紙部での用紙のセット位置が一方側（複合機１００の正面側）に寄っているか、他方側（複合機１００の背面側）に寄っているかを確認してもよい。そして、図１０に示すように、制御部１は、新たに用紙をセットする給紙部７で、用紙のセット位置を寄せる方向を知らせるメッセージを第２通知９２に含めてもよい。
【００５８】
第２通知９２に含まれるＯＫボタン２が操作されたとき、制御部１は、ステップ♯１１の処理を行う（ステップ♯１１に戻る）。一方、使用候補給紙部が複数あるとき（ステップ♯１４のＹｅｓ）、制御部１は、全ての使用候補給紙部が、他の使用候補給紙部と、確保値Ｖ１以上用紙のセット位置がずれているか否かを確認する（ステップ♯１６）。用紙のセット位置が同じ場合、又は、セット位置のずれが微少な場合、仕分けられるように用紙を排出できないためである。
【００５９】
確保値Ｖ１は予め定められる。確保値Ｖ１は、例えば、５ｍｍ〜数ｃｍの範囲内で定められる。記憶部２は確保値Ｖ１を不揮発的に記憶する（図１参照）。操作パネル３は確保値Ｖ１の設定を受け付けてもよい。使用者は確保値Ｖ１を設定できる。この場合、制御部１は、設定された確保値Ｖ１を記憶部２に記憶させる。
【００６０】
使用候補給紙部が２つのとき、制御部１は、２つの使用候補給紙部の用紙のセット位置を比較する。例えば、制御部１は、一方側（正面側）の幅規制カーソル７４の位置を比較する。制御部１は、位置の差の絶対値が確保値Ｖ１以上か否かを確認する。
【００６１】
使用候補給紙部が３つ以上のとき、制御部１は、各使用候補給紙部の用紙のセット位置を認識する。制御部１は、全てのパターンについて、３以上の使用候補給紙部から２つの使用候補給紙部を組み合わせる。使用候補給紙部が３つのとき、組み合わせのパターンは、３パターンである。使用候補給紙部が４つのとき、組み合わせのパターンは、６パターンである。
【００６２】
組み合わせ（パターン）ごとに、制御部１は、例えば、一方側（正面側）の幅規制カーソル７４の位置の差の絶対値を求める。１つでも確保値Ｖ１未満となる組み合わせがあるとき、制御部１は、ステップ♯１６をＮｏと判定する。全てのパターンで絶対値が確保値Ｖ１以上のとき、制御部１は、ステップ♯１６をＹｅｓと判定する。
【００６３】
確保値Ｖ１未満の使用候補給紙部があるとき（ステップ♯１６のＮｏ）、制御部１は、第３通知９３を表示パネル３１に通知（表示）させる（ステップ♯１７）。図１１は、第３通知９３の一例を示す。第３通知９３は、使用候補給紙部の用紙のセット位置を幅方向でずらすべきこと知らせる通知である。
【００６４】
図１１では、１段目（最上段）、２段目、３段目の給紙部７が使用候補給紙部であるときの第３通知９３を示す。図１１に示すように、制御部１は、使用候補給紙部はどの給紙部７かを知らせるメッセージを第３通知９３に含めてもよい。また、制御部１は、幅方向のセット位置の差が確保値Ｖ１未満の使用候補給紙部の組み合わせを確認してもよい。図１１に示すように、制御部１は、幅方向のセット位置の差が確保値Ｖ１未満の使用候補給紙部を知らせるメッセージを第３通知９３に含めてもよい。言い換えると、制御部１は、幅方向のセット位置が近い使用候補給紙部を通知してもよい。
【００６５】
第３通知９３に含まれるＯＫボタン３が操作されたとき、制御部１は、ステップ♯１１の処理を行う（ステップ♯１１に戻る）。一方、確保値Ｖ１未満の使用候補給紙部がない場合（ステップ♯１６のＹｅｓ）、複数部連続印刷ジョブの印刷物を１部ずつ問題なく排出することができる。そのため、制御部１は本フローチャートを終了させる（エンド）。
【００６６】
（複数部連続印刷ジョブでの給紙）
次に、図１２を用いて、実施形態に係る複合機１００での複数部連続印刷ジョブの印刷処理の一例を説明する。図１２は、実施形態に係る複合機１００での複数部連続印刷ジョブの印刷処理の一例を示す図である。
【００６７】
図１２のスタートは、操作パネル３が複数部を印刷する設定を受け付け、さらに、操作パネル３が仕分け機能を利用する選択を受け付け、その後、操作パネル３が複数部連続印刷ジョブの印刷開始指示を受け付けた時点である。印刷開始指示は、例えば、操作パネル３のスタートボタンの操作（押下）ある。制御部１は、操作パネル３が印刷開始指示を受け付けたことを認識する。
【００６８】
まず、制御部１は、記憶部２に記憶された直前使用データＤ２を確認する（ステップ♯２１）。直前使用データＤ２は、直近の印刷ジョブで最後のページを給紙した給紙部７（直前使用給紙部７）を示すデータである。制御部１は、印刷ジョブの終了に伴い、直前使用データＤ２を記憶部２に記憶させる（図１参照）。１つの印刷ジョブが終わるごとに、制御部１は、直前使用データＤ２を更新する。ステップ♯２１では、制御部１は、直前使用データＤ２に基づき、直前使用給紙部７を認識する。
【００６９】
制御部１は、直前使用給紙部７がこれから実行する複数部連続印刷ジョブの使用候補給紙部に含まれるか否かを確認する（ステップ♯２２）。含まれないとき（ステップ♯２２のＮｏ）、制御部１は、使用候補給紙部のうち、画像形成部６ｂまでの用紙搬送距離が最も短い給紙部７から１部目の給紙を開始させる（ステップ♯２３）。言い換えると、制御部１は、画像形成部６ｂまでの距離が短い使用候補給紙部を１部目の印刷に使用する。速やかに用紙を画像形成部６ｂに到達させることができる。複数部の印刷に要する時間を短くすることができる。
【００７０】
一方、含まれるとき（ステップ♯２２のＹｅｓ）、制御部１は、直前使用データＤ２に対応する給紙部７と異なる給紙部７に複数部連続印刷ジョブの１部目の給紙を行わせる（ステップ♯２４）。直近の印刷ジョブの印刷物が排出トレイ６３に残っていても、容易に仕分けられるように、１部目の排出位置をずらすことができる。
【００７１】
次に、制御部１は給紙部７を切り替えるべきか否かを判定する（ステップ♯２５）。給紙開始後、１部の印刷に要する用紙（１部の印刷枚数）の給紙が完了したとき、制御部１は、給紙部７を切り替えるべきと判定する。まだ、現在の順番の使用候補給紙部で、１部の印刷のために給紙する用紙が残っているとき（ステップ♯２５のＮｏ）、制御部１は、現在の順番の使用候補給紙部（使用候補給紙部）で用紙切れが生じたか否かの確認を続ける（ステップ♯２６、ステップ♯２６のＮｏ→ステップ♯２５）。給紙している給紙部７のエンプティセンサー７１５に基づき、制御部１は用紙切れが生じたか否かを確認する。
【００７２】
用紙切れが生じたとき（ステップ♯２６のＹｅｓ）、制御部１は、使用候補給紙部が１つになったか否かを確認する（ステップ♯２７）。使用候補給紙部が１つになったとき（ステップ♯２７のＹｅｓ）、１部ずつ排出位置をずらすことができなくなる。使用候補給紙部が１つになったとき（ステップ♯２７のＹｅｓ）、制御部１は、全ての使用候補給紙部での給紙を停止し、メッセージを表示パネル３１に通知させる（ステップ♯２８）。メッセージは、使用者に用紙を補給すべきこと知らせる。
【００７３】
開閉検知センサー７１３が用紙切れした使用候補給紙部の開閉を検知し、かつ、エンプティセンサー７１５の出力に基づき用紙の残量がゼロでなくなったとき、制御部１は、用紙の補給がなされたと認識する。用紙切れした使用候補給紙部で用紙の補給がなされると、制御部１は、使用候補給紙部（用紙切れした給紙部７）からの給紙を再開する（ステップ♯２９）。ステップ♯２９の後、制御部１は、ステップ♯２５を実行する（ステップ♯２５に戻る）。
【００７４】
使用候補給紙部が複数（２つ以上）残っているとき（ステップ♯２７のＮｏ）、制御部１は、用紙が残っている使用候補給紙部から給紙を行わせる（ステップ♯２１０）。このとき、制御部１は、用紙切れした使用候補給紙部と幅方向での用紙セット位置のずれが最も少ない使用候補給紙部から給紙を行わせてもよい。ステップ♯２１０の後、制御部１は、ステップ♯２５を実行する（ステップ♯２５に戻る）。
【００７５】
現在の順番の使用候補給紙部で、１部の印刷枚数分の用紙を全て給紙したとき（ステップ♯２５のＹｅｓ）、制御部１は、複数部連続印刷ジョブの最後の部の給紙が完了したか否かを確認する（ステップ♯２１１）。給紙が完了したとき（ステップ♯２１１のＹｅｓ）、制御部１は、本フローチャートを終了させる（エンド）。給紙が完了していないとき（ステップ♯２１１のＮｏ）、制御部１は、次の順番の使用候補給紙部からの給紙を開始させる（ステップ♯２１２）。ステップ♯２１２の後、制御部１は、ステップ♯２５を実行する（ステップ♯２５に戻る）。なお、制御部１は、１部の印刷枚数分の用紙を給紙した使用候補給紙部については、給紙動作を停止させる。
【００７６】
使用候補給紙部が２つのとき、給紙する順番は、交互である。制御部１は、１部ごとに、交互に使用候補給紙部から給紙させる。使用候補給紙部が３つ以上のとき、制御部１は、１部ずつ、給紙させる使用候補給紙部を切り替える。制御部１は、順番に給紙させる使用候補給紙部を切り替える。
【００７７】
（仕分け機能を利用する選択がなかったときの処理）
次に、仕分け機能を利用する選択がなかったときの処理の一例を説明する。仕分け機能を利用する選択を操作パネル３が受け付けなかったとき、制御部１は、同じ給紙部７から給紙させる。複数部の用紙がほぼ同じ位置に排出される。
【００７８】
なお、制御部１は、直前使用データＤ２を記憶部２に記憶させる。そこで、複数部連続印刷ジョブについて仕分け機能を利用する選択がなされなかったとき、制御部１は、直前使用データＤ２に対応する給紙部７以外の給紙部７に給紙させてもよい。また、実行する印刷ジョブが複数部連続印刷ジョブでないときも、制御部１は、直前使用データＤ２に対応する給紙部７以外の給紙部７に給紙させてもよい。但し、何れの場合でも、印刷ジョブで用いる用紙が直前使用データＤ２に対応する給紙部７にのみセットされていれば、制御部１は、直前使用データＤ２に対応する給紙部７に給紙させる。
【００７９】
（第１変形例）
次に、第１変形例を説明する。上記の実施形態では、使用候補給紙部が３つ以上あるとき、全ての使用候補給紙部を用いて複数部連続印刷ジョブを行う例を説明した。しかし、使用候補給紙部が３つ以上あるとき、制御部１は、複数部連続印刷ジョブで使用する使用候補給紙部を２つに絞ってもよい。例えば、制御部１は、３つ以上の使用候補給紙部のうち、画像形成部６ｂまでの搬送距離が短い順に２つの使用候補給紙部を選択してもよい。この場合、複数部連続印刷ジョブでは、制御部１は、交互に、１部ずつ、選択した２つの使用候補給紙部に給紙させる。
【００８０】
（第２変形例）
次に、第２変形例を説明する。上記の実施形態では、操作パネル３で部数を設定する例を説明した。一方、複合機１００をプリンターとして用いることができる。この場合、コンピューター２００から印刷用データが送信される。印刷用データを送信する画面にて、コンピューター２００は、仕分け機能を利用する選択を受け付けてもよい。この場合、コンピューター２００は、仕分け機能を利用する旨の情報が付された印刷用データを複合機１００に送信する。仕分け機能を利用する旨の情報が付された印刷用データを受信したとき、制御部１は、１部ごとに給紙させる使用候補給紙部を切り替えてもよい。
【００８１】
このようにして、実施形態及び変形例に係る画像形成装置（複合機１００）は、画像形成装置は、給紙部７、用紙搬送部６ａ、画像形成部６ｂ、排出トレイ６３、制御部１を含む。給紙部７は、用紙カセット７１と、用紙と接して用紙を送り出す給紙ローラー７１０を含む。給紙部７は複数である。用紙搬送部６ａは、何れかの給紙部７から給紙された用紙を搬送する。画像形成部６ｂは、搬送される用紙に画像を形成する。排出トレイ６３には、印刷済用紙が排出される。複数の給紙部７は、用紙搬送方向と垂直な方向である幅方向で用紙を挟み、用紙の位置を規制する一対の幅規制カーソル７４を含む。それぞれの幅規制カーソル７４は、連動せずに幅方向で独立して移動可能である。複数部を連続して印刷する複数部連続印刷ジョブを行う場合、制御部１は、１部ごとに給紙させる使用候補給紙部を切り替える。使用候補給紙部は、複数部連続印刷ジョブに用いる用紙がセットされている給紙部７である。
【００８２】
この構成によれば、給紙部７（用紙カセット７１）内の２つの幅規制カーソル７４は連動しない。そのため、給紙部７ごとに用紙のセット位置を自由に定めることができる。例えば、１つの給紙部７には、あるサイズの用紙を画像形成装置の正面側に寄せてセットすることができる。また、別の給紙部７には、あるサイズの用紙を画像形成装置の背面側に寄せてセットすることができる。同じサイズの用紙を複数の給紙部７にセットする場合、給紙部７ごとに用紙のセット位置をずらすことができる。
【００８３】
そして、１部ごとに、順番に又は交互に、使用候補給紙部を替えることができる。そのため、排出先が１つの画像形成装置で複数部連続印刷ジョブを実行したとき、部単位で印刷物の排出位置をずらすことができる。単一排出先（同一排出先）でも、仕分けやすいように、印刷物を排出トレイ６３に重ねていくことができる。また、従来のように、印刷された用紙をシフトさせるシフト機構を設けなくてもよい。従って、画像形成装置の製造コスト、製造工程、設計の手間を減らすことができる。画像形成装置の構成を簡素化することができる。
【００８４】
画像形成装置（複合機１００）は、操作を受け付ける操作パネル３を含む。印刷物を同一排出先で仕分けする仕分け機能を利用する選択がなされているとき（操作パネル３が受け付けたとき）、制御部１は、複数部連続印刷ジョブの間、１部ごとに給紙させる使用候補給紙部を切り替える。仕分け機能を利用する選択がなされていないとき（操作パネル３が受け付けなかったとき）、制御部１は、複数部連続印刷ジョブの間、同じ給紙部７から給紙させる。複数部連続印刷ジョブのとき、１部ごとに給紙部７を切り替えるか否かを選択することができる。
【００８５】
画像形成装置（複合機１００）は、通知を行う通知部（表示パネル３１）を含む。制御部１は、それぞれの給紙部７にセットされている用紙のサイズを認識する。複数部連続印刷ジョブについて、仕分け機能を利用する選択がなされている場合（操作パネル３が受け付けた場合）、制御部１は、使用候補給紙部が１つもないとき、複数の給紙部７に複数部連続印刷ジョブで用いる用紙をセットし、それぞれの給紙部７で用紙のセット位置をずらすべきことを通知部に通知させる。複数部連続印刷ジョブの印刷で使用する用紙が何れの給紙部７にもセットされていないことを知らせることができる。また、各部の排出位置がずれるように、新たにセットする用紙の位置を給紙部７ごとにずらすべきことを知らせることができる。
【００８６】
制御部１は、それぞれの給紙部７にセットされている用紙のサイズを認識する。複数部連続印刷ジョブについて、仕分け機能を利用する選択がなされている場合（操作パネル３が受け付けた場合）、使用候補給紙部が１つのとき、制御部１は、使用候補給紙部以外の給紙部７に用紙をセットすべきことと、及び、使用候補給紙部と異なる位置に用紙をセットすべきことを通知部に通知させる。複数部連続印刷ジョブで１部ごとに排出位置がずれるように用紙がセットされていないことを知らせることができる。また、各部の排出位置がずれるように用紙をセットすべきことを使用者に知らせることができる。
【００８７】
複数部連続印刷ジョブについて仕分け機能を利用する選択がなされている場合（操作パネル３が受け付けた場合）、制御部１は、幅規制カーソル７４の位置の差が予め定められた確保値Ｖ１を超える使用候補給紙部の組み合わせがあるとき、複数の使用候補給紙部の用紙のセット位置をずらすべきことを通知部に通知させる。各部の排出位置がずれるように、各給紙部７でセット位置の調整を行うべきことを知らせることができる。
【００８８】
画像形成装置（複合機１００）は、幅規制カーソル７４の位置を検知する位置センサー８を含む。幅規制カーソル７４ごとに位置センサー８が設けられる。制御部１は、それぞれの位置センサー８の出力に基づき、それぞれの幅規制カーソル７４の位置を認識する。各給紙部７の各幅規制カーソル７４の位置を認識することができる。各給紙部７での幅方向での用紙のセット位置の差を認識することもできる。また、各給紙部７にセットされた用紙の幅方向のサイズを認識することもできる。
【００８９】
給紙ローラー７１０は、用紙と接する用紙接触部７１６を含む。幅方向の一方側の幅規制カーソル７４は、給紙ローラー７１０の用紙接触部７１６の一方側の端よりも幅方向の他方側に移動できない。幅方向の他方側の幅規制カーソル７４は、用紙接触部７１６の他方側の端よりも幅方向の一方側に移動できない。幅規制カーソル７４の移動範囲を規制することができる。小さい用紙でも用紙接触部７１６に接するように、幅規制カーソル７４の移動範囲を定めることができる。
【００９０】
画像形成装置（複合機１００）は、データを記憶する記憶部２を含む。制御部１は、直近の印刷ジョブで最後のページを給紙した給紙部７を示す直前使用データＤ２を記憶部２に記憶させる。制御部１は、複数部連続印刷ジョブの印刷の１部目の印刷では、直前使用データＤ２に対応する給紙部７と異なる給紙部７に給紙させる。直近の印刷での印刷物と複数部連続印刷ジョブの１部目の印刷物の排出位置をずらすことができる。直近の印刷物が排出トレイ６３に残っていても、排出トレイ６３に残る印刷物と、複数部連続印刷ジョブの１部目を容易に仕分けることができる。
【００９１】
直前使用データＤ２に対応する給紙部７が実行しようとする複数部連続印刷ジョブの使用候補給紙部に含まれていないとき、制御部１は、使用候補給紙部のうち、画像形成部６ｂまでの用紙搬送距離が最も短い使用候補給紙部から１部目の用紙を給紙させる。画像形成部６ｂまでの用紙搬送距離が最も短い給紙部７から給紙を行うので、印刷の所要時間をできるだけ短くすることができる。画像形成装置の生産性（印刷速度）を高めることができる。
【００９２】
画像形成装置（複合機１００）は、用紙が切れを検知するエンプティセンサー７１５を含む。エンプティセンサー７１５は、それぞれの給紙部７に設けられる。制御部１は、それぞれの位置センサー８の出力に基づき、用紙切れの給紙部７を認識する。複数部連続印刷ジョブの実行中に、使用候補給紙部のうち何れかで用紙切れが生じた場合、制御部１は、用紙が残る使用候補給紙部が１つになったとき、給紙を停止させる。制御部１は、用紙を補給すべきことを通知部に通知させる。印刷中の用紙切れにより、印刷物の排出位置をずらせなくなったとき、印刷を停止することができる。部単位で排出位置をずらす印刷を続けるには、用紙の補給が必要であることを知らせることができる。
【００９３】
複数部連続印刷ジョブの実行中に、使用候補給紙部のうち何れかで用紙切れが生じた場合、用紙が残っている使用候補給紙部が複数あるとき、制御部１は、用紙が残っている使用候補給紙部から給紙を行わせる。印刷中に用紙切れが生じても、印刷を継続することができる。
【００９４】
制御部１は、直近の印刷ジョブで最後のページを給紙した給紙部７を示す直前使用データＤ２を記憶部２に記憶させる。実行する印刷ジョブが複数部連続印刷ジョブでないとき、又は、複数部連続印刷ジョブについて印刷物を同一排出先で仕分けする仕分け機能を利用する選択がなされなかったとき、制御部１は、直前使用データＤ２に対応する給紙部７以外の給紙部７に給紙させる。直近の印刷物と次の印刷物の排出位置をずらすことができる。印刷物を容易に仕分けられるように、給紙部７を自動的に選ぶことができる。
【００９５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、給紙装置を複数備えた画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１００  複合機（画像形成装置）          １      制御部
２      記憶部                          ３      操作パネル
３１    表示パネル（通知部）            ６ａ    用紙搬送部
６ｂ    画像形成部                      ６３    排出トレイ
７      給紙部                          ７１    用紙カセット
７４    幅規制カーソル                  ７１０  給紙ローラー
７１５  エンプティセンサー              ７１６  用紙接触部
８      位置センサー                    Ｄ２    直前使用データ
【図１】
2020075798.tif 000003
【図２】
2020075798.tif 000004
【図３】
2020075798.tif 000005
【図４】
2020075798.tif 000006
【図５】
2020075798.tif 000007
【図６】
2020075798.tif 000008
【図７】
2020075798.tif 000009
【図８】
2020075798.tif 000010
【図９】
2020075798.tif 000011
【図１０】
2020075798.tif 000012
【図１１】
2020075798.tif 000013
【図１２】
2020075798.tif 000014