(57)【要約】【課題】強度を低下させることなく、且つ、グラフェンシートの延在方向における高い熱伝導率を維持することが可能な熱伝導構造体、及び熱伝導構造体を備える熱拡散装置を提供する。【解決手段】熱伝導構造体１０は、グラファイト構造体１１と、グラファイト構造体１１の上面１１Ａに形成され、上面１１Ａに対して交差する傾斜面３１を含む凹部３０と、傾斜面３１に形成され、傾斜面３１に現れるグラフェンシートのエッジ部と密着した状態で前記エッジ部を覆う被覆層２０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のグラフェンシートが積層されてなるグラファイト構造体と、
前記グラファイト構造体において熱伝達対象物が取り付けられる側の第１表面に形成され、前記第１表面に対して交差する傾斜面を含む凹部と、
少なくとも前記傾斜面に形成され、前記傾斜面に現れる前記グラフェンシートのエッジ部と密着した状態で前記エッジ部を覆う被覆部と、を備えることを特徴とする熱伝導構造体。
【請求項２】
前記傾斜面は、前記グラファイト構造体の前記第１表面に対して所定の角度を成す、請求項１に記載の熱伝導構造体。
【請求項３】
前記所定の角度は、１度以上２０度以下の範囲内で定められている、請求項２に記載の熱伝導構造体。
【請求項４】
前記所定の角度は、８度以上２０度以下の範囲内で定められている、請求項２に記載の熱伝導構造体。
【請求項５】
前記被覆部は、前記第１表面の全域、又は、前記グラファイト構造体の外周面に密着するように形成されている、請求項１から４のいずれかに記載の熱伝導構造体。
【請求項６】
前記凹部の底部に形成され、前記底部から前記第１表面に交差する方向へ穿孔された孔部を有し、
前記被覆部が前記孔部の内面に形成されている、請求項１から５のいずれかに記載の熱伝導構造体。
【請求項７】
前記凹部は、前記グラファイト構造体を前記第１表面から反対側の第２表面に貫通している、請求項１から５のいずれかに記載の熱伝導構造体。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の熱伝導構造体を備え、
前記熱伝導構造体の前記被覆部に取り付けられる熱伝達対象物から伝達される熱を拡散する熱拡散装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のグラフェンシートが積層されてなるグラファイト構造体を備える熱伝導構造体、及び熱伝導構造体を備える熱拡散装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
放熱対象である発熱体の熱を移動させて放熱する熱伝導体として、高熱伝導性材料であるグラファイト板の表面にチタン層を形成したグラファイト構造体が知られている（特許文献１参照）。前記グラファイト板は、複数のグラフェンシートが積層されたものであり、組成が脆く崩れ安い性質を有している。そのため、上述した従来のグラファイト構造体は、グラファイト板の表面をチタン層で被覆することにより、効率的な熱伝導を実現しつつ、強度を高めている。また、上述した従来のグラファイト構造体は、グラファイト板のベーサル面に垂直な方向に貫通する貫通孔を有し、この貫通孔の内面にもチタン層を形成することによって、グラファイト板の強度を更に補強している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９１８３０号公報
【発明の概要】
【０００４】
前掲した従来のグラファイト構造体は、ベーサル面に垂直に貫通する複数の貫通孔を有するため、これらの複数の貫通孔によって、グラフェンシートの延在方向（ベーサル面に沿う方向）の熱伝導が阻害される。また、前記グラファイト板のエッジ面（ベーサル面に隣接する側面）には、炭素原子とチタンとが結合したチタン化合物が形成されるため、チタン層と前記エッジ面とが強固に接合されるが、同様の接合力をベーサル面とチタン層との間に生じさせるためには、前記貫通孔を無数に形成する必要があり、却って強度が低下し、また、グラフェンシートの延在方向の熱伝導率が著しく低下する。
【０００５】
本発明の目的は、強度を低下させることなく、且つ、グラフェンシートの延在方向における高い熱伝導率を維持することが可能な熱伝導構造体、及び熱伝導構造体を備える熱拡散装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
(1)  本発明の熱伝導構造体は、複数のグラフェンシートが積層されてなるグラファイト構造体と、前記グラファイト構造体において熱伝達対象物が取り付けられる側の第１表面に形成され、前記第１表面に対して交差する傾斜面を含む凹部と、少なくとも前記傾斜面に形成され、前記傾斜面に現れる前記グラフェンシートのエッジ部と密着した状態で前記エッジ部を覆う被覆部と、を備えることを特徴とする。なお、前記凹部は、前記第１表面に一つ以上設けられていることが好ましい。
【０００７】
このように本発明が構成されているため、前記傾斜面にグラフェンシートのエッジ部（グラフェンシートのベーサル面方向の端部）が現れる。グラフェンシートのエッジ部には、不飽和な状態（未結合手を有する状態）の炭素原子が存在しているため、前記傾斜面には、不飽和な状態の炭素原子が現れる。そのため、前記傾斜面を覆うように被覆部が形成されることにより、被覆部に含まれる原子や分子等が上述した不飽和な状態の炭素原子と結合する。その結果、被覆部が、前記傾斜面に密着した状態で強固に前記傾斜面に形成される。また、前記傾斜面には、複数のエッジ部が現れ、そのエッジ部間の隙間は、前記被覆部が前記傾斜面に形成される際にアンカー効果をもたらす。そのため、前記傾斜面を覆うように被覆部が形成されることにより、前記エッジ部間の隙間に被覆部の材料が入り込み、前記傾斜面と前記被覆部との接合力及び密着性がアップする。その結果、前記被覆部が、前記傾斜面に密着した状態で強固に前記傾斜面に形成される。以上より、本発明の熱伝導構造体においては、前記第１表面における前記傾斜面に被覆部が強固に密着した状態で形成されるため、前記グラファイト構造体が熱膨張しても、前記被覆部の剥がれや割れが防止される。とりわけ、本発明の熱伝導構造体のベーサル面方向の端部における前記被覆部の剥がれや割れが防止される。また、前記グラファイト構造体はベーサル面方向の熱伝導率が極めて高いことから、本発明の熱伝導構造体において前記第１表面側に発熱体などの熱伝達対象物が取り付けられた場合に、前記熱伝達対象物の熱が被覆部を伝って前記傾斜面の前記エッジ部に伝達すると、そのエッジ部からベーサル面方向へ素早く伝達して拡散する。また、前記熱膨張による被覆部の剥がれや割れを防止ための多数の貫通孔を前記グラファイト構造体に形成する必要がないため、熱伝導構造体の強度を低下させることなく、且つ、グラフェンシートの延在方向における高い熱伝導率を維持することが可能となる。
【０００８】
(2)  前記傾斜面は、前記グラファイト構造体の前記第１表面に対して所定の角度を成していることが好ましい。前記傾斜面は、例えば、旋盤などによって第１表面を切削してテーパー状に加工することにより形成される。この傾斜面には、傾斜角度に応じて複数のグラフェンシートそれぞれのエッジ部が現れる。
【０００９】
(3)  前記所定の角度は、１度以上２０度以下の範囲内で定められている。
【００１０】
(4)  より好ましくは、前記所定の角度は、８度以上２０度以下の範囲内で定められている。
【００１１】
(5)  また、前記被覆部は、前記第１表面の全域、又は、前記グラファイト構造体の外周面に密着するように形成されている。
【００１２】
これにより、グラファイト構造体の第１表面、又は全面において、被覆部との接合力及び密着性がアップする。
【００１３】
(6)  また、本発明の熱伝導構造体は、前記凹部の底部に形成され、前記底部から前記第１表面に交差する方向へ穿孔された孔部を有する。この場合、前記被覆部が前記孔部の内面に形成されている。
【００１４】
(7)  また、前記凹部は、前記グラファイト構造体を前記第１表面から反対側の第２表面に貫通している。
【００１５】
(8)  また、本発明は、上述の熱伝導構造体を備え、前記熱伝導構造体の前記被覆部に取り付けられる熱伝達対象物から伝達される熱を拡散する熱拡散装置として捉えることができる。
【００１６】
また、本発明は、放熱対象物（冷却対象物）や加熱対象物などの熱伝達対象物が取り付けられる熱伝導構造体の製造方法として捉えることができる。本発明の熱伝導構造体の製造方法は、複数のグラフェンシートが積層されてなるグラファイト構造体の第１表面に、前記第１表面に対して交差する傾斜面を含む複数の凹部を形成し、少なくとも前記傾斜面に、前記傾斜面に現れる前記グラフェンシートのエッジ部と密着した状態で前記エッジ部を覆う被覆部を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、強度を低下させることなく、且つ、グラフェンシートの延在方向における高い熱伝導率を維持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る熱伝導構造体を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る熱伝導構造体が備えるグラファイト構造体を模式的に示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係る熱伝導構造体の凹部の断面構造の一例を示す拡大断面図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態に係る凹部の断面構造の一例を示す拡大断面図である。
【図５】図５は、本発明の第３実施形態に係る凹部の断面構造の一例を示す拡大断面図である。
【図６】図６は、本発明の第４実施形態に係る凹部の断面構造の一例を示す拡大断面図である。
【図７】図７は、本発明の第５実施形態に係る凹部の断面構造の一例を示す拡大断面図である。
【図８】図８は、本発明の第６実施形態に係る凹部の断面構造の一例を示す拡大断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に係る熱伝導構造体が適用された熱拡散装置を模式的に示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の各実施例及び比較例に対する熱衝撃試験及び熱拡散性試験に用いたテストピースを示す模式図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態に係る熱伝導構造体が適用された熱拡散装置の他の例を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態に係る熱伝導構造体が適用された熱拡散装置のその他の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図を参照しながら、本発明の各実施形態について説明する。なお、以下の各実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。また、以下の各実施形態の全図においては、同一又は対応する部分には同一の符号を付す。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る熱伝導構造体１０及び熱伝導構造体１０に熱伝達対象物である半導体素子５６が取り付けられた構造を示す斜視図である。図１では、熱伝導構造体１０を半導体素子５６の中央で切断した断面図が示されている。また、図２は、熱伝導構造体１０が備えるグラファイト構造体１１を示す斜視図である。なお、半導体素子５６は、例えば、パワー半導体やパワーモジュールなどのように、駆動することにより熱を発する発熱体である。また、以下の実施形態では、発熱体である半導体素子５６から熱を吸熱して冷却する用途として熱伝導構造体１０を用いる例を説明するが、熱伝導構造体１０から熱伝達対象物に熱を伝達して当該熱伝達対象物を加熱する用途に熱伝導構造体１０が用いられてもよい。
【００２１】
熱伝導構造体１０は、所謂熱拡散板或いは放熱板と称される部材であり、その上面１０Ａの中央に位置する取付領域１０Ｂに前記発熱体としての半導体素子５６が取り付けられる。熱伝導構造体１０は、駆動して発熱した半導体素子５６から熱を吸熱し、上面１０Ａに沿う方向へ熱を伝達して拡散する用途として用いられる。半導体素子５６から熱が吸熱されることにより、半導体素子５６を放熱して冷却することができる。また、上面１０Ａに沿う方向に対して高い熱伝導率を有するため、半導体素子５６における熱分布を概ね均等にすることができる。
【００２２】
図１に示すように、熱伝導構造体１０は、矩形板状に形成されたグラファイト構造体１１と、グラファイト構造体１１の全周面を覆うように設けられた被覆層２０（本発明の被覆部の一例）と、により構成されている。
【００２３】
図２に示すように、グラファイト構造体１１は、平板状に形成されており、複数のグラフェンシート１５が一方向に沿って複数積層された結晶構造を有している。本実施形態では、各グラフェンシート１５のベーサル面が平行となるように上下方向（Ｙ軸方向）に複数のグラフェンシート１５が積層されている。
【００２４】
グラフェンシート１５は、シート状のグラフェンであって、六員環が平面方向（ベーサル面方向）に共有結合して形成されたものであり、その厚みは炭素原子一つ分（約０．３３５ｎｍ）である。グラファイト構造体１１の各グラフェンシート１５の層間は、ファンデルワールス力で結合されているため、グラフェンシート１５は、層状に剥がれ易い性質を有している。
【００２５】
図２に示すように、グラファイト構造体１１は、グラフェンシート１５が積み重ねられた積層方向（Ｙ軸方向）を厚み方向とするものであり、本実施形態では、その厚みＤ１がベーサル面方向（Ｘ軸方向、Ｚ軸方向）のサイズに比べて薄いプレート状に形成されている。
【００２６】
具体的には、熱伝導構造体１０が取付領域１０Ｂ（図１参照）に取り付けられた発熱体としての半導体素子５６から吸熱して放熱する用途に用いられる場合、グラファイト構造体１１は、その厚みＤ１が１．５ｍｍ〜２．０ｍｍに形成されている。また、この場合、グラファイト構造体１１は、平面視で矩形状又は円形状に形成されており、例えば、放熱対象の半導体素子５６のサイズに応じて、一辺が３０ｍｍ〜３００ｍｍの正方形状に形成されたもの、或いは、直径が３０ｍｍ〜３００ｍｍの円形状に形成されたものを用いることができる。なお、グラフェンシート１５の実際の厚みは炭素原子１個分であるが、説明の便宜上、各図では、実際の厚み以上に表されたグラフェンシート１５が示されている。
【００２７】
グラファイト構造体１１としては、一般的なグラファイトよりも高い熱伝導性を有する高配向性熱分解グラファイト（ＨＯＰＧ：Highly Oriented Pyrolytic Graphite）が採用されている。具体的には、米国ＭＩＮＴＥＱ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｃ．製の商品名「ＰＹＲＯＩＤ」が用いられている。
【００２８】
グラファイト構造体１１は、熱伝導率に関して異方性を有している。つまり、グラファイト構造体１１は、Ｙ軸方向（Ｘ−Ｚ平面に垂直な方向）の熱伝導率よりもＸ−Ｚ平面に沿う方向、つまり、図１において熱伝導構造体１０の上面１０Ａに沿う方向（ベーサル面方向）の熱伝導率が極めて高い。このように、素材の方向によって熱伝導率が異なる性質を異方性といい、この異方性を有するグラファイト構造体１１は、一般に、異方性熱伝導体、或いは異方性熱伝導素子と称されている。グラファイト構造体１１は、詳細には、Ｘ−Ｚ平面に沿う方向の熱伝導率は１５００［Ｗ／ｍＫ］〜１７００［Ｗ／ｍＫ］程度であり、Ｙ軸方向の熱伝導率は５［Ｗ／ｍＫ］〜１０［Ｗ／ｍＫ］程度である。
【００２９】
また、上述したように、グラファイト構造体１１は高配向性熱分解グラファイトであるため、一般的なグラファイトの前記積層方向（Ｙ軸方向）の線膨張率（線膨張係数）が４．５［ｐｐｍ／Ｋ］〜５．５［ｐｐｍ／Ｋ］であるのに対して、グラファイト構造体１１の前記積層方向（Ｙ軸方向）の線膨張率は極めて高く、具体的には約２５［ｐｐｍ／Ｋ］である。なお、グラファイト構造体１１において、ベーサル面方向（Ｘ軸方向、Ｚ軸方向）の線膨張率は極めて低く、実質的に０［ｐｐｍ／Ｋ］である。
【００３０】
グラファイト構造体１１の側端面１６は、複数のグラフェンシート１５のベーサル面方向のエッジ部が幾層にも重ね合わされた状態となっており、一般にエッジ面と称されている。上述したように、グラフェンシート１５は、六員環が共有結合して形成されているため、グラフェンシート１５におけるベーサル面方向（Ｘ−Ｚ面に沿う方向）は六員環による強い共有結合で炭素間が繋がっている。しかしながら、側端面１６においては、六員環による前記ベーサル面方向の共有結合が切断された状態となっているため、側端面１６の炭素原子の結合は不飽和な状態となっている。そのため、側端面１６においては、炭素原子が他の物質と反応し易い活性状態となっている。
【００３１】
図２に示すように、グラファイト構造体１１の上面１１Ａには、複数の凹部３０が形成されている。上面１１Ａは、グラファイト構造体１１において発熱体としての半導体素子５６（熱伝達対象物）が取り付けられる側の面であり、本発明の第１表面の一例である。凹部３０は、平面視で円形状に形成されており、その底部３２（図３参照）へ向かって先細り形状に形成されている。凹部３０は、上面１１Ａからグラファイト構造体１１の内部側へ切削加工することにより形成される。上面１１Ａには、複数の凹部３０がＸ軸方向及びＺ軸方向へ等間隔で並ぶように配置されている。
【００３２】
各凹部３０のＸ軸方向及びＺ軸方向の間隔は、取付領域１０Ｂに取り付けられる熱伝達対象物の種類やサイズや、グラファイト構造体１１のサイズや厚みなどに対応して定めることができ、例えば、０．５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内で定めることができる。凹部３０の単位面積あたりの数も、取付領域１０Ｂに取り付けられる熱伝達対象物の種類やサイズや、グラファイト構造体１１のサイズや厚みなどに対応して定めることができる。なお、複数の凹部３０の配列方向は、Ｘ軸方向及びＺ軸方向に限られない。上面１１Ａにおいて、複数の凹部３０は、全ての方向に等間隔となるように正三角形状に配置（トライアングル配置）されていてもよい。
【００３３】
図３は、凹部３０の断面構造の一例を示す拡大断面図である。図３に示すように、凹部３０の内周面は、上面１１Ａに対して所定の傾斜角で交差する傾斜面３１である。つまり、凹部３０は、上面１１Ａに対して所定の角度で傾斜する傾斜面３１を有する。凹部３０において、上面１１Ａから底部３２までの深さＤ２は、複数のグラフェンシート１５のエッジ部が傾斜面３１に現れる程度であり、且つ、グラファイト構造体１１の厚みＤ１よりも十分に短い。つまり、このような凹部３０が上面１１Ａに形成されているため、傾斜面３１には、複数のグラフェンシート１５のエッジ部が幾層にも重ね合わされたエッジ面が現れる。
【００３４】
ここで、凹部３０の開口のサイズや凹部３０の内部形状、傾斜面３１の傾斜角度は、被覆層２０の厚み、後述する被覆層２０の被覆材の種類、グラファイト構造体１１の厚みＤ１などに基づいて、熱伝導構造体１０の用途の応じた適切な値に定められる。
【００３５】
凹部３０は、切削などの機械加工、放電加工、レーザー加工などによってグラファイト構造体１１の上面１１Ａに形成することができる。また、グラファイト構造体１１の上面１１Ａにおいて凹部３０を形成する箇所以外の領域をマスキングし、その後に、上面１１Ａに対してブラスト処理することにより、凹部３０を形成することも可能である。また、ウェットエッチング或いはドライエッチングなどによって上面１１Ａに凹部３０を形成することも可能である。ここで、ウェットエッチングでは、グラファイト構造体１１の上面１１Ａにおいて凹部３０を形成する箇所以外の領域をマスキングし、その後に上面１１Ａに腐食液を供給して露出部を腐食させることにより、凹部３０を形成可能である。また、ドライエッチングでも同様に、上面１１Ａにおいて凹部３０を形成する箇所以外の領域をマスキングし、酸素ガス或いは水素ガスなどのように炭素と反応する反応ガス（エッチングガス）を上面１１Ａに供給して、露出部の炭素と反応させることにより、上面１１Ａに凹部３０を形成可能である。
【００３６】
上述したように、熱伝導構造体１０は、グラファイト構造体１１の全周面を覆うように設けられた被覆層２０を有している。被覆層２０は、グラファイト構造体１１の全周面に密着するように形成されている。本実施形態では、被覆層２０は、グラファイト構造体１１の全周面に被覆材がコーティングされてなるコーティング層である。被覆層２０がグラファイト構造体１１の全周面に形成されることにより、当該被覆層２０は、凹部３０の内周の傾斜面３１及び底部３２にも密着した状態で形成される。
【００３７】
具体的には、被覆層２０は、例えば、傾斜面３１に現れる不飽和な状態（未結合手を有する状態）の炭素原子と結合して化合物を生成することが可能な金属元素を含む被覆材を有し、前記被覆材によって少なくとも傾斜面３１に形成される皮膜である。前記金属元素としては、例えば、所謂活性金属であるニッケルやチタンを適用することができる。ニッケル及びチタンは、接合面である傾斜面３１に対する濡れ性、つまり、不飽和状態の炭素原子との結合反応性が極めて高い。なお、前記金属元素は、線膨張率がグラファイト構造体１１の前記積層方向の線膨張率（約２５［ｐｐｍ／Ｋ］）よりも小さいものが好ましく、上述したニッケル及びチタン以外に、鉄、アルミニウム、金、銀、銅、亜鉛、クロム、錫、鉛、タングステン、タンタル、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ４３０、或いはこれらの金属を含む合金が好適である。
【００３８】
また、被覆層２０は、傾斜面３１に現れるグラフェンシート１５のエッジ部と密着する合成樹脂を含む被覆材を有し、前記被覆材によって傾斜面３１を含む全周面に密着して形成される皮膜であってもよい。前記合成樹脂としては、耐熱性が１５０℃以上のエンジニアリングプラスチックが好ましく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、パーフルオロエチレンプロペンコポリマー（ＦＥＰ）、エチレンテトラフルオロエチレンコポリマー（ＥＴＦＥ）などのフッ素系樹脂、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド、ポリベンゾイミダゾール、パリレン、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンサルファイド、液晶ポリマー、エポキシ樹脂、シリコーン系樹脂などを適用することができる。
【００３９】
また、被覆層２０は、傾斜面３１に現れるグラフェンシート１５のエッジ部と密着する無機系化合物を含む被覆材を有し、前記被覆材によって傾斜面３１を含む全周面に密着して形成される皮膜であってもよい。前記無機系化合物としては、高分子や低分子シランを原料としたガラス、窒化ケイ素などの窒化物やアルミナなどの酸化物といったセラミック、炭素系のダイヤモンドライクカーボンなどを適用可能である。
【００４０】
また、被覆層２０は、例えば、シランカップリング剤やメタル系カップリング剤などのコーティング剤によって傾斜面３１を含む全周面に密着して形成されるものであってもよい。
【００４１】
被覆層２０の形成方法としては、例えば、スパッタや溶射、蒸着などのようなドライコーティング法、メッキや液コーティング法（例えばディッピング）などのウェットコーティング法などによって傾斜面３１を含む全周面に皮膜を形成する方法を用いることができる。
【００４２】
なお、本実施形態では、被覆部２０の一例として、グラファイト構造体１１の表面に形成されたコーティング層を例示するが、被覆部２０はコーティング層に限られない。例えば、被覆部２０は、グラファイト構造体１１の上面１１Ａ又は全周面に接合された上述の金属元素を含む板部材（例えば、銅板、アルミ板）、上述の合成樹脂を含む板部材、上述の無機系化合物を含む板部材（例えば、セラミック板）などであってもよい。また、被覆部２０は、グラファイト構造体１１の表面に、放熱グリスや熱伝導シート、ギャップフィラーなどのサーマル・インターフェース・マテリアル（ＴＩＭ材）を形成したものであってもよい。また、被覆部２０は、例えば、上述の金属元素を含む金属ブロックの中央にグラファイト構造体１１が配置されるように、鋳造によって形成することも可能である。
【００４３】
以上のことから、熱伝導構造体１０は、まず、グラファイト構造体１１の上面１１Ａに複数の凹部３０を形成し、上述した形成方法によって傾斜面３１を含む全周面に被覆層２０を形成することにより、製造することができる。
【００４４】
このように熱伝導構造体１０が構成されているため、グラフェンシート１５のエッジ部が現れた傾斜面３１に対して、被覆層２０が傾斜面３１に密着した状態で強固に傾斜面３１に形成される。また、傾斜面３１には、複数のエッジ部が現れるため、傾斜面３１において所謂アンカー効果を得ることができる。このため、被覆層２０の形成時にエッジ部間の隙間に被覆材が入り込むことによる前記アンカー効果によって、傾斜面３１と被覆層２０との密着性がアップする。これにより、グラファイト構造体１１やコーディング層２０が熱膨張しても、熱伝導構造体１０において被覆層２０が剥がれることや割れることが防止される。とりわけ、熱伝導構造体１０のベーサル面方向の端部におけるコーディング層２０の剥がれや割れが防止される。また、上面１０Ａに発熱体などの熱伝達対象物が取り付けられた場合に、前記熱伝達対象物の熱が被覆層２０を伝って傾斜面３１に現れた前記エッジ部に伝達すると、そのエッジ部からベーサル面方向へ素早く伝達して拡散する。また、前記熱膨張による被覆層２０の剥がれや割れを防止ための多数の貫通孔をグラファイト構造体１１に形成する必要がないため、複数の貫通孔を形成することによってグラファイト構造体１１が脆くなることを防止できる。つまり、熱伝導構造体１０の強度を低下させることなく、且つ、グラフェンシート１５のベーサル面方向における高い熱伝導率を維持することが可能である。
【００４５】
上述したように、熱伝導構造体１０は、主として、パワー半導体やパワーモジュールなどのように、熱を発生する発熱体としての半導体素子５６を放熱或いは均熱化する用途として用いられる。以下、図９を参照して、上述した熱伝導構造体１０を有する冷却拡散装置５０（本発明の熱拡散装置の一例）、及び冷却拡散装置５０と半導体素子５６とからなる半導体モジュール６０（本発明の熱拡散装置の一例）について説明する。
【００４６】
図９に示すように、冷却拡散装置５０は、熱伝導構造体１０と、ヒートシンクなどの放熱体５７と、を備える。
【００４７】
熱伝導構造体１０の上面１０Ａには、その中央にパワー半導体やパワーモジュールなどの発熱体としての半導体素子５６が取り付けられている。上面１０Ａに半導体素子５６が取り付けられることにより、冷却拡散装置５０と半導体素子５６とからなる半導体モジュール６０が構成されている。
【００４８】
また、熱伝導構造体１０の下面１０Ｃには、ヒートシンクなどの放熱体５７が取り付けられている。これにより、冷却拡散装置５０は、熱伝導構造体１０の上面１０Ａに取り付けられた半導体素子５６から熱伝導構造体１０及び放熱体５７を通じて熱を効率よく放熱することが可能である。また、半導体素子５６における熱分布に偏りがある場合でも、熱伝導構造体１０が半導体素子５６の熱を上面１０Ａから吸熱し、その後、上面１０Ａに沿う方向へ迅速に伝達するため、半導体素子５６における熱分布を均等にすることができる。
【００４９】
なお、本発明の熱拡散装置の他の例として、例えば、図１１に示すように、冷却媒体を内部に流す複数の伝熱管７１１と、伝熱管７１１からの熱を伝達する複数のフィン７１２とを有する熱交換器７１が考えられる。熱交換器７１において、複数のフィン７１２は、上述した熱伝導構造体１０で構成されている。この構成であれば、フィン７１２とフィン７１２の周囲を通る流体（例えば、空気や水）との間で迅速且つ効率的な熱交換を実現することができる。
【００５０】
また、本発明の熱拡散装置のその他の例として、例えば、図１２に示すように、冷却媒体を内部に流す複数の流路７２１がアルミニウムなどの金属製の直方体形状のブロック７２２の内部に形成された熱交換器７２が考えられる。熱交換器７２において、熱伝導構造体１０は、ブロック７２２の上面及び下面に密着した状態で取り付けられている。つまり、熱交換器７２は一対の熱伝導構造体１０を備える。この構成であれば、流路７２１から伝達されてブロック７２２の上面又は下面に伝達した熱をその周囲を通る流体に迅速に且つ効率良く伝達することができる。なお、熱交換器７２の変形例として、ブロック７２２がアルミニウム等の金属ではなく、グラファイト構造体で構成されており、その内部に流路７２１を形成するアルミニウムや銅などの金属製の配管が設けられた構成が考えられる。この場合、ブロック７２２の外周面に上述の凹部３０が形成されている。
【００５１】
［効果確認試験］
以下、表１を参照して、上述の第１実施形態に係る熱伝導構造体１０の効果を確認する試験（熱衝撃試験及び熱拡散性試験）の試験結果について説明する。ここで、表１は、熱伝導構造体１０の実施例１〜６、及び熱伝導構造体１０の効果を比較するための比較例１〜３の傾斜角度と、各試験の結果を示す。
【００５２】
【表１】
2020109790.tif 000003
【００５３】
表１に示す実施例１〜６及び比較例１〜３それぞれについて、以下に説明するテストピースを用意し、これらのテストピースそれぞれに対して熱衝撃試験及び熱拡散性試験を実施した。
【００５４】
ここで、前記テストピースは、図１０に示されるものであり、一辺１０ｍｍの立方体形状のグラファイトブロックを用意し、その上面の一方の角部に、実施例１〜６及び比較例１〜３それぞれに対応した傾斜角度θ（表１参照）となるように、旋盤においてエンドミルを用いて前記グラファイトブロックを旋削加工して傾斜面Ｋ１を形成し、他方の角部に４５度の傾斜面Ｋ２を形成し、その後、前記グラファイトブロックの周面にメッキ処理によって厚さ３７．５［μｍ］のニッケル皮膜を形成したものである。前記ニッケル被膜は、上述した被覆層２０の一例である。表１に示すように、比較例１の傾斜面の角度は０度とした。また、実施例１の傾斜角度θは１度とした。また、実施例２〜６それぞれの傾斜角度θは、３度、５度、８度、１０度、２０度とした。また、比較例２及び３それぞれの傾斜角度θは、３０度、４０度とした。なお、後述の熱拡散性試験において公平な評価を担保するために、各テストピースは全て同じ体積とした。
【００５５】
前記熱衝撃試験は、実施例１〜６及び比較例１〜３の各テストピースをホットプレートスターラー（ドイツのＩＫＡ社製のＣ−ＭＡＧ  ＨＳ７）で２０℃から３５０℃まで加熱し、その後、テストピースをアルミトレイに載置して室温（約２０℃）になるまで冷却することにより行った。そして、冷却後のテストピースを目視確認及び触手確認することにより、テストピースのニッケル被膜の膨れの有無、割れの有無の判定を行い、熱衝撃試験について評価を行った。その評価結果が表１に示されている。ここで、目視又は触手で膨れが確認できた場合に「膨れ有り」と判定し、目視又は触手で割れが確認できた場合に「割れ有り」と判定し、これらの判定結果に基づいて施例１〜６及び比較例１〜３に対する評価を行った。また、割れが確認できた場合を「×（Ｐｏｏｒ：悪い）」と評価し、膨れは有るが割れが無い場合を「△（Ｆａｉｒ：中程度）」と評価し、膨れも割れも確認できなかった場合を「○（Ｇｏｏｄ：良好）」と評価した。
【００５６】
前記熱拡散性試験は、実施例１〜６及び比較例１〜３の各テストピースの傾斜面Ｋ１（図１０参照）に２５［Ｗ］のヒーターチップＨ１（図１０参照）を取り付けて５分間加熱し、サーモグラフィー（ドイツのＴｅｓｔｏ社製のｔｅｓｔｏ８７０）によってテストピースの上面（傾斜面Ｋ１，Ｋ２を含む）の温度変化及び温度分布を測定し、前記上面における面内温度差を計測することにより行った。具体的には、上面において、傾斜面Ｋ１上のヒーターチップＨ１から傾斜面Ｋ２までの範囲（図１０の点線の領域）内の温度差を計測した。前記面内温度差の計測値及びその評価が表１に示されている。ここで、面内温度差が１４℃以上の場合を「×（Ｐｏｏｒ：悪い）」と評価し、面内温度差が１４℃未満の場合を「○（Ｇｏｏｄ：良好）」と評価した。
【００５７】
表１に示すように、比較例１は、熱衝撃試験の評価が悪く、また、熱拡散性試験の評価も悪いため、総合的に「×（Ｐｏｏｒ：悪い）」と評価した。
【００５８】
実施例１〜３は、熱衝撃試験の評価が中程度であるが、熱拡散性試験の評価が良好であるため、総合的に「○（Ｇｏｏｄ：良好）」と評価した。
【００５９】
実施例４〜６は、熱衝撃試験及び熱拡散性試験ともに評価が良好であるため、総合的に「◎（Ｂｅｓｔ：最良）」と評価した。
【００６０】
比較例２及び３については、熱衝撃試験において割れが確認されており、同試験の評価が「×（Ｐｏｏｒ：悪い）」であるため、熱拡散性試験の評価に関わらず、総合的に「×（Ｐｏｏｒ：悪い）」と評価した。
【００６１】
以上の評価結果によれば、テストピースの傾斜面の傾斜角度θが１度以上２０度以下の範囲内であれば、総合評価として「○（Ｇｏｏｄ：良好）」以上を得ることができることが分かる。このため、上述した第１実施形態において、熱伝導構造体１０のグラファイト構造体１１の傾斜面３１は、上面１１Ａに対する傾斜角度θが、１度以上２０度以下の範囲内であることが好ましいといえる。
【００６２】
また、テストピースの傾斜面の傾斜角度θが８度以上２０度以下の範囲内であれば、総合評価として「◎（Ｂｅｓｔ：最良）」を得ることができることが分かる。このため、上述した第１実施形態において、熱伝導構造体１０のグラファイト構造体１１の傾斜面３１は、上面１１Ａに対する傾斜角度θが、８度以上２０度以下の範囲内であることがより好ましいといえる。
【００６３】
なお、上述した第１実施形態では、グラファイト構造体１１の全周面に被覆層２０が形成された例について説明したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、被覆層２０がグラファイト構造体１１の上面１１Ａのみに形成された構成にも、本発明は適用可能である。
【００６４】
［第２実施形態］
以下、図４を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態に係る熱伝導構造体１０では、凹部３０に替えて、凹部３０Ａがグラファイト構造体１１の上面１１Ａに形成されている。凹部３０Ａは、平面視で円形状に形成されており、上面１１Ａからグラファイト構造体１１の内部側へ先細り状の円錐形状に切削加工することにより形成される。その他の構成については、第１実施形態の構成と同様である。
【００６５】
［第３実施形態］
以下、図５を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。第３実施形態に係る熱伝導構造体１０では、凹部３０の底部３２から熱伝導構造体１０の下面１０Ｃへ向けて孔部３５が穿孔されている。孔部３５の内径は、凹部３０の直径よりも十分に小さいサイズであり、例えば、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲内で定められたサイズである。孔部３５は、グラファイト構造体１１をグラフェンシート１５の積載方向に貫通している。そのため、孔部３５の内面には、複数のグラフェンシート１５のエッジ部が幾層にも重ね合わされたエッジ面が現れる。本実施形態では、孔部３５の内面にも被覆層２０が形成されている。被覆層２０は、孔部３５の内面を被覆するように形成されていれば、孔部３５の中心に前記積層方向（Ｙ軸方向）に延びる空洞が形成されていてもよく、或いは、孔部３５が被覆層２０によって埋められていてもよい。なお、その他の構成については、第１実施形態の構成と同様である。
【００６６】
［第４実施形態］
以下、図６を参照して、本発明の第４実施形態について説明する。第４実施形態に係る熱伝導構造体１０では、凹部３０の底部３２から熱伝導構造体１０の下面１０Ｃへ向けて孔部３５Ａがグラファイト構造体１１に穿孔されている。孔部３５Ａは、上面１１Ａに対して所定の角度で傾斜する方向へ延出している点が、上述した孔部３５と異なる。ここで、前記所定の角度は、被覆層２０の厚み、及びグラファイト構造体１１の厚みＤ１のいずれか一方又は両方に基づいて定められる。なお、それ以外の構成については、第３実施形態の孔部３５と同様である。
【００６７】
［第５実施形態］
以下、図７を参照して、本発明の第５実施形態について説明する。第５実施形態に係る熱伝導構造体１０では、グラファイト構造体１１の上面１１Ａに凹部３０が形成されており、グラファイト構造体１１の下面１１Ｂ（本発明の第２の表面の一例）にも凹部３０と同様の凹部３０Ｂが形成されている。そして、凹部３０の底部３２と凹部３０Ｂの底部３２とを貫通する孔部３５がグラファイト構造体１１に穿孔されている。その他の構成については、第１実施形態及び第３実施形態の構成と同様である。
【００６８】
［第６実施形態］
以下、図８を参照して、本発明の第６実施形態について説明する。第６実施形態に係る熱伝導構造体１０には、グラファイト構造体１１を厚み方向（Ｙ軸方向）に貫通する複数の凹部３０Ｃが形成されている。複数の凹部３０Ｃは、グラファイト構造体１１の上面１１Ａから反対側の下面１１Ｂへ向けて先細り形状に形成された凹部３０Ｃ１と、下面１１Ｂから上面１１Ａへ向けて先細り形状に形成された凹部３０Ｃ２とを含む。本実施形態では、隣接する凹部３０Ｃは、互いに先細り方向が異なるように配置されている。なお、その他の構成については、第１実施形態の構成と同様である。
【００６９】
上述した第２〜第６実施形態のように構成された熱伝導構造体１０であっても、被覆層２０が傾斜面３１に密着した状態で強固に傾斜面３１に形成されており、これにより、傾斜面３１と被覆層２０との接合力がアップし、密着性もアップする。その結果、上述した第１実施形態と同様の効果、つまり、熱伝導構造体１０の強度を低下させることなく、且つ、グラフェンシート１５のベーサル面方向における高い熱伝導率を維持することが可能である。
【００７０】
なお、上述した各実施形態では、複数の凹部３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）がグラファイト構造体１１の上面１１Ａに等間隔で配置された構成を例示したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、複数の凹部３０は、等間隔で配置されていなくてもよく、上面１１Ａにおいて不規則に配置されていてもよい。また、複数の凹部３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）それぞれにおいて、凹部３０のサイズや、傾斜面３１の傾斜角度が等しい構成を例示したが、例えば、凹部３０のサイズや傾斜面３１の傾斜角度が、複数の凹部３０それぞれにおいて異なっていてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０      ：熱伝導構造体
１０Ａ    ：上面
１０Ｂ    ：取付領域
１０Ｃ    ：下面
１０ｍｍ  ：一辺
１１      ：グラファイト構造体
１１Ａ    ：上面
１１Ｂ    ：下面
１５      ：グラフェンシート
１６      ：側端面
２０      ：被覆層
３０      ：凹部
３０Ａ    ：凹部
３０Ｂ    ：凹部
３０Ｃ    ：凹部
３０Ｃ１  ：凹部
３０Ｃ２  ：凹部
３１      ：傾斜面
３２      ：底部
３５      ：孔部
３５Ａ    ：孔部
５０      ：冷却拡散装置
５６      ：半導体素子
５７      ：放熱体
６０      ：半導体モジュール
７１      ：熱交換器
７２      ：熱交換器
７１１    ：伝熱管
７１２    ：フィン
７２１    ：流路
７２２    ：ブロック
【図１】
2020109790.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020109790.tif 000009
【図７】
2020109790.tif 000010
【図８】
2020109790.tif 000011
【図９】
2020109790.tif 000012
【図１０】
2020109790.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
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