(57)【要約】      （修正有）【課題】無線通信機能を改善し、磁気誘導を使用した通信を可能にする聴覚装置を提供する。【解決手段】聴覚装置１００は、磁気誘導制御チップ１１４及び信号プロセッサを含むマルチチップアセンブリ２０６と、電力を供給するためのバッテリ１１２と、キャリアボード２１０に設けられた磁気誘導コイル１１６と、を備えている。聴覚装置は、聴覚装置ハウジング１０１を備える。聴覚装置ハウジングは、第１の端部２２０及び第２の端部２２２を有する。第２の端部は、第１の端部の反対側にある。バッテリは、聴覚装置ハウジングの第１の端部よりも、聴覚装置ハウジングの第２の端部に近接して設けられる。マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルは、聴覚装置ハウジング内において、バッテリと聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられている。【選択図】図２
2020109946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
聴覚装置であって、
磁気誘導制御チップ及び信号プロセッサを含むマルチチップアセンブリと、
電力を供給するためのバッテリと、
キャリアボードに設けられた磁気誘導コイルと、
を備え、
前記聴覚装置は、聴覚装置ハウジングを備え、
前記聴覚装置ハウジングは、第１の端部及び第２の端部を有しており、
前記第２の端部は、前記第１の端部の反対側にあり、
前記バッテリは、前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部よりも、前記聴覚装置ハウジングの前記第２の端部に近接して設けられており、
前記マルチチップアセンブリ及び前記磁気誘導コイルは、前記聴覚装置ハウジング内において、前記バッテリと前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部との間に設けられている、
聴覚装置。
【請求項２】
前記バッテリの中心軸から前記第２の端部までの距離は、前記バッテリの前記中心軸から前記第１の端部までの距離よりも短い、請求項１に記載の聴覚装置。
【請求項３】
１つ又は複数のマイクロフォンが、前記バッテリと前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部との間に設けられており、
前記１つ又は複数のマイクロフォン及び前記マルチチップアセンブリが、前記バッテリと前記磁気誘導コイルとの間に位置している、請求項１又は２に記載の聴覚装置。
【請求項４】
前記キャリアボードは、電磁シールド層を備える、請求項１から３のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項５】
前記キャリアボードの、前記磁気誘導コイルが配置されている少なくとも一部は、前記磁気誘導コイルと前記マルチチップアセンブリとの間に電磁シールドを提供するように構成されている、請求項１から４のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項６】
前記バッテリは、前記１つ又は複数のマイクロフォンに電力を供給するために前記キャリアボードと相互接続されており、
供給線が、前記バッテリから前記１つ又は複数のマイクロフォンに電力を供給するために、前記キャリアボードに導電トレースとして設けられている、請求項１から５のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項７】
前記磁気誘導コイルの長手方向は、前記聴覚装置がユーザの耳の中の意図された作動位置に装着されたときに、前記聴覚装置の前記ユーザの耳間軸に平行である、請求項１から６のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項８】
前記バッテリは、再充電可能なバッテリであり、
前記聴覚装置は、再充電可能なバッテリコントローラをさらに備え、前記再充電可能なバッテリコントローラは、前記マルチチップアセンブリの一部を形成する、請求項１から７のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項９】
前記聴覚装置は、オーディオ信号を受信するように構成された１つ又は複数のマイクロフォンを備え、
前記１つ又は複数のマイクロフォンは、前記キャリアボードに設けられており、
前記キャリアボードは、第１の側部及び第２の側部を有しており、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１の側部に配置され、
前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第２の側部に配置されている、請求項１から８のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項１０】
前記キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第２の平面内に延在する第２のセクションと、を有し、
前記第１の平面は、前記第２の平面と第１の角度を形成し、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１のセクションに配置され、
前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第２のセクションに配置されている、請求項９に記載の聴覚装置。
【請求項１１】
前記キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第３の平面内に延在する第３のセクションと、を有し、
前記第３の平面は、前記第１の平面と平行であり、
前記第１のセクションと前記第３のセクションとは、第２のセクションによって相互接続されており、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１のセクションに配置され、
前記１つ又は複数のマイクロフォン、及び／又は、前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第３のセクションに配置されている、請求項９に記載の聴覚装置。
【請求項１２】
前記第１のセクションにおける前記キャリアボードの前記第１の側部は、前記第３のセクションにおける前記キャリアボードの前記第１の側部を向いている、請求項１１に記載の聴覚装置。
【請求項１３】
前記キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第３の平面内に延在する第３のセクションと、を有し、
前記第１のセクションと前記第３のセクションとは、第２のセクションによって相互接続されており、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１のセクションに配置され、
前記１つ又は複数のマイクロフォンは、前記キャリアボードの前記第３のセクションに配置され、
前記キャリアボードは、第４のセクションを有しており、
前記第４のセクションは、前記第４のセクションが前記第１の平面に向かう方向に屈曲されるように、前記第３のセクションから延在しており、
前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第４のセクションに設けられている、
請求項１から８のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項１４】
前記キャリアボードは、前記磁気誘導コイルと前記マルチチップアセンブリとの間に電磁シールドを形成するように構成される、請求項９から１３のいずれかに記載の聴覚装置。
【請求項１５】
無線周波数範囲内の電磁場の放出及び受信のためにＲＦアンテナと相互接続された無線通信ユニットをさらに備え、
前記ＲＦアンテナ及び前記無線通信ユニットは、前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部に設けられる、請求項１から１４のいずれかに記載の聴覚装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、聴覚装置、より具体的には、ユーザの聴力損失を補償するための聴覚装置に関し、特に、無線通信機能を有する聴覚装置、したがって、通信用のアンテナを備える聴覚装置に関する。
【０００２】
本開示はさらに、磁気誘導を使用して通信するように構成された聴覚装置に関する。聴覚装置は、バイノーラル聴覚装置システムで使用されてもよい。作動中、聴覚装置は、ユーザの聴力損失を軽減するために、ユーザの耳の中に着用されてもよい。
【背景技術】
【０００３】
聴覚装置は、極めて小さく精密な装置であり、人間の外耳道に嵌るように、又は、外耳の後ろに位置するように、十分に小さいハウジング又はシェル内に収容された多くの電子部品及び金属部品を備える。小さなサイズの聴覚装置ハウジング又はシェルと組み合わせられる多くの電子部品及び金属部品は、聴覚装置の設計、特に、無線通信機能を有する聴覚装置で使用される通信手段に対して、設計上の高い制約を課す。
【０００４】
さらに、聴覚装置におけるアンテナは、聴覚装置のサイズにより課されるこれらの制限及び他の設計上の狭い制約にもかかわらず、十分な性能を達成するように設計されなければならない。
【０００５】
聴覚装置に関する無線技術の開発、ならびに聴覚装置を小型化し、製造の費用効果をより高くするための継続的な取り組みの結果、聴覚装置内に１つ又は複数のアンテナを組み込んだフレキシブルなキャリアを使用できるようになった。
【０００６】
さらに、バイノーラル聴覚装置システムでは、バイノーラル聴覚装置システムにおける聴覚装置間の通信の品質に対する要求は絶えず増しており、短い待ち時間（ｌｏｗ  ｌａｔｅｎｃｙ）及び少ないノイズに対する需要が含まれており、聴覚装置における効果的なアンテナに対する要求が増大している。
【０００７】
現在の通信機能は不十分なので、これらの要求の全てを既存の装置を用いて解決することは難しい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、磁気誘導を使用した通信を可能にする聴覚装置を提供することである。
【０００９】
また、無線通信機能を改善すること、例えば、ユーザの両耳の中に又は両耳の後ろに装着された２つの聴覚装置間の無線通信機能を改善することも目的とする。
【００１０】
重要な耳間（Ｅ２Ｅ）リンクが保証されている場合、聴覚装置間の無線接続により、高度なバイノーラル信号処理が可能になる。さらに、聴覚装置は多様なアクセサリに接続してもよく、アクセサリは、ユーザの身体に装着するか、あるいはユーザの近くに置いてもよく、したがって、いわゆるモノのインターネット（ＩｏＴ）の一部としてインターネットに接続してもよい。しかしながら、安定したＥ２Ｅリンクを保証することは、非常に重要であるが容易ではない。Ｅ２Ｅリンクは、通信手段及びリンク性能の要求という観点から、特に需要が高い。実際、装着時の良好な性能を実現するために、放射効率、帯域幅、及び放射パターンを互いに関して最適化すべきである一方、設計上利用可能な物理的容積は極めて小さくなり、たいていの場合、聴覚装置、特にＩＴＥ（ｉｎ−ｔｈｅ−ｅａｒ）型聴覚装置などの着用可能な装置において、スペースが重要となる。さらに、大量生産及び産業設計のニーズにより、通信手段が低プロファイル、軽量、かつ、安価に製造できることが望まれる。また、より全体的な制約、特に、聴覚装置の無線機が超低電力領域で動作するという事実が関連することもある。通信の効率を脅かす別の問題は、設計上利用可能な容積が小さいことであり、これは、必然的な通信手段の物理的な接近、すなわち、電磁的にだけでなく、カップリングする可能性が高い装置の他の部分への通信手段の接近をもたらす。
【００１１】
磁気誘導又は近距離磁気誘導（ＮＦＭＩ）は、典型的には、２ＭＨｚ〜１５ＭＨｚの周波数範囲で音声、オーディオ及びデータの送信を含む通信を提供する。これらの周波数では、電磁放射は、組織内で著しく損失することなく、人の頭部や身体を通って、及びその周囲で伝播する。しかしながら、磁気誘導コイル及び磁気誘導制御チップを含む磁気誘導システムは、聴覚装置の他の要素からの電磁放出に敏感である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本開示によれば、上述した目的及び他の目的は、開示された聴覚装置によって達成される。
【００１３】
本発明の一態様によれば、聴覚装置が開示され、当該聴覚装置は、１つ又は複数の電子部品を備える。１つ又は複数の電子部品は、磁気誘導制御チップ及び信号プロセッサを含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、１つ又は複数の電子部品のうちの少なくともいくつかは、マルチチップアセンブリとして設けられる。いくつかの実施形態では、マルチチップアセンブリは、磁気誘導制御チップ及び信号プロセッサを含む。聴覚装置は、オーディオ信号を受信するように構成された１つ又は複数のマイクロフォンを備えていてもよい。１つ又は複数のマイクロフォンは、キャリアボードに設けられてもよく、例えば、キャリアボードに搭載されてもよい。また、磁気誘導コイルをキャリアボードに設けてもよく、例えば、キャリアボードに搭載してもよい。聴覚装置は、電力を供給するためのバッテリをさらに備えている。聴覚装置は、聴覚装置ハウジングを備え、聴覚装置ハウジングは、第１の端部及び第２の端部を有しており、第２の端部は、第１の端部の反対側にあり、バッテリは、聴覚装置ハウジングの第１の端部よりも、聴覚装置ハウジングの第２の端部に近接して設けられてもよく、マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルは、聴覚装置ハウジング内において、バッテリと聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられていてもよい。いくつかの実施形態では、マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルは、聴覚装置ハウジング内において、バッテリの中心軸と聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられていてもよい。
【００１４】
いくつかの実施形態では、聴覚装置は、オーディオ信号を受信するように構成されたマイクロフォンを備え、オーディオ信号は、ユーザの聴力損失を補償するためにオーディオ信号を処理するように構成された信号プロセッサに提供される。信号プロセッサは、ユーザの聴力損失を補償するためにオーディオ信号を処理するための、増幅器、コンプレッサ及びノイズ低減システムなどのような要素を備えていてもよい。
【００１５】
マルチチップアセンブリは、集積回路、半導体ダイ及び／又は他のディスクリート電子部品の任意のアセンブリであってもよい。マルチチップアセンブリは、アセンブリに集積された２つ以上の電子部品を備える。電子部品を「ベアダイ」として設けてもよいが、マルチチップアセンブリの電子部品の一部又は全てをプリパッケージしてもよく、マルチチップアセンブリの他の電子部品をベアダイ又はチップとして実装しても、あるいはマルチチップアセンブリの電子部品をまったく実装しなくてもよく、その逆も成り立つことが想定される。マルチチップアセンブリは、多数の電子部品が相互接続されているので、ハイブリッドマルチチップアセンブリと呼んでもよい。マルチチップアセンブリは、聴覚装置の電気部品のうちの少なくともいくつかを収容するための多層構造を備えていてもよい。マルチチップアセンブリは、多層プリント回路基板を備えていてもよい。電子部品は、複数の電子部品を備える単一のアセンブリとしてマルチチップアセンブリを取り扱うことができるように基板上に集積及び実装される。いくつかの実施形態では、聴覚装置内に実装するために、マルチチップアセンブリが単一の構成部品として設けられる。
【００１６】
マルチチップアセンブリは、信号プロセッサ及び磁気誘導制御チップを備えていてもよい。いくつかの実施形態では、磁気誘導制御チップは、磁気誘導送受信制御機能などの磁気誘導送受信機能を実装する集積回路である。磁気誘導制御チップは、例えば、電気ワイヤを介して、又は支持基板上の導電トレースを介して、磁気誘導コイルに相互接続されている。磁気誘導制御チップ及び磁気誘導コイルを備える聴覚装置は、磁気誘導を使用して、例えば近距離磁気誘導を使用して通信するように構成されている。磁気誘導制御チップは、磁気誘導コイルへの電力供給を制御するように構成される。本開示は全体を通してマルチチップアセンブリついて言及しているが、１つ又は複数の電子部品は、別の方法、例えば、１つ又は複数の回路基板などに別々に設けてもよいことが想定される。
【００１７】
いくつかの実施形態では、磁気誘導制御チップは、振幅変調、位相変調及び／又は周波数変調を含む任意の変調方式を、磁気誘導を介して通信されるデータ信号に適用することによって、磁気誘導コイルから放出される磁場でデータを変調するように構成される。磁気誘導制御チップは、低ノイズ増幅器（ＬＮＡ）、ミキサ及びフィルタを実装する回路などの回路を備えてもよい。磁気誘導制御チップはまた、周波数分割器、コーデックブロック、復調器などのような周辺デジタルブロックを備えていてもよい。
【００１８】
いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルはさらに、別の電子装置の磁気誘導コイルを介してなど、別の電子装置によって通信された磁場を受信し、受信データ信号を磁気誘導制御チップに提供するように構成されている。磁気誘導制御チップは、受信信号を復調するように構成される。いくつかの実施形態では、磁気誘導制御チップは、トランシーバとして構成される。いくつかの実施形態では、磁気誘導制御チップは、特定の周波数でデータを送受信するように構成される。
【００１９】
通信されるデータは、データ、オーディオ、音声、設定、情報などを含んでもよい。
【００２０】
聴覚装置は、聴覚装置ハウジングを備えている。いくつかの実施形態では、聴覚装置ハウジングは、聴覚装置の電子部品を備えている。いくつかの実施形態では、聴覚装置ハウジングは、磁気誘導制御チップ及び信号プロセッサを含むマルチチップアセンブリと、１つ又は複数のマイクロフォンと、磁気誘導コイルと、を備えている。聴覚装置ハウジングは、再充電可能なバッテリなど、電力を供給するためのバッテリをさらに備える。
【００２１】
聴覚装置ハウジングは、第１の端部及び第２の端部を有し、第２の端部は、横断方向及び／又は長手方向に、第１の端部の反対側にある。バッテリは、第１の端部よりも第２の端部も近接して設けられており、マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルは、聴覚装置ハウジング内において、バッテリ、例えばバッテリの中心軸と聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられている。バッテリは、第１の側部及び第２の側部を有していてもよい。
【００２２】
マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルをバッテリの同じ側に設けることにより、バッテリの両側に電子部品を設ける必要がなくなるという利点がある。典型的には、磁気誘導コイルは、バッテリと聴覚装置ハウジングの第２の端部との間に設けられているため、聴覚装置ハウジングの第２の端部の空間を占有する。さらに、このような配置では、バッテリの一方の側部からもう一方の側部に電気接続を提供する必要がある。したがって、バッテリと第１の端部の間にも磁気誘導コイルを設けることによって、聴覚装置ハウジングのサイズを低減することができる。
【００２３】
いくつかの実施形態では、バッテリの中心軸から第２の端部までの距離は、バッテリの中心軸から第１の端部までの距離よりも短い。いくつかの実施形態では、バッテリは、聴覚装置ハウジングの第１の端部よりも第２の端部に近接して設けられる。いくつかの実施形態では、バッテリの中心軸から第２の端部までの距離は、バッテリの中心軸から第１の端部までの距離よりも長い。
【００２４】
バッテリは、いかなるタイプのバッテリでもよい。バッテリは、ボタン形状のバッテリのような扁平バッテリであってもよい。バッテリは円形であってもよい。バッテリはディスク型バッテリであってもよい。扁平バッテリの中心軸は、バッテリの平坦な側部の中心を通る軸になってもよい。
【００２５】
いくつかの実施形態では、１つ又は複数のマイクロフォンは、バッテリと聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられる。いくつかの実施形態では、１つ又は複数のマイクロフォン及びマルチチップアセンブリは、バッテリと磁気誘導コイルとの間に設けられる。いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルは、１つ又は複数のマイクロフォン及びマルチチップアセンブリよりも第１の端部に近接して設けられる。
【００２６】
１つ又は複数のマイクロフォン及び磁気誘導コイルは、キャリアボードに設けられ、キャリアボードに搭載されてもよい。１つ又は複数のマイクロフォン及び磁気誘導コイルを、任意の従来の方法でキャリアボードに搭載してもよい。また、典型的には、電気導体は、キャリアボード内に及び／又はキャリアボード上に設けられる。
【００２７】
キャリアボードは、フレキシブルプリント回路基板などのフレキシブル基板、又は電子部品を実装することが可能な任意の他のキャリアボードによって構成されていてもよい。いくつかの実施形態では、キャリアボードは、１つの部品として形成される。いくつかの実施形態では、キャリアボードは、多数のサブキャリアボードで形成され、短いワイヤ、すなわち導電性部品を用いてサブキャリアボードが相互接続される。
【００２８】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは電磁シールド層を備える。電磁シールド層は、コーティング層、例えば銅や導電性インクなどの導電性コーティングによってコーティングされた層であってもよく、電磁シールド層は、シートメタル層などのような金属層であってもよい。いくつかの実施形態では、電磁シールド層は、キャリアボードの少なくとも一部が電磁シールド層を備えるように、キャリアボードの少なくとも一部に設けられている。いくつかの実施形態では、電磁シールド層は、多層プリント回路基板又はフレキシブルプリント回路基板などの多層キャリアボード内に、１つ又は複数の層として設けられる。
【００２９】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、マルチチップアセンブリと１つ又は複数のマイクロフォンとの間に電磁シールドを形成するように構成される。
【００３０】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、マルチチップアセンブリと磁気誘導コイルとの間に電磁シールドを形成するように構成される。
【００３１】
いくつかの実施形態では、キャリアボードの、磁気誘導コイルが配置されている少なくとも一部は、磁気誘導コイルとマルチチップアセンブリとの間に電磁シールドを提供するように構成される。キャリアボードの、磁気誘導コイルが配置されている少なくとも一部は、電磁シールド層を備えている。
【００３２】
いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルは、バッテリの第１の側部に設けられ、マルチチップアセンブリは、バッテリの第１の側部に設けられ、キャリアボードは、マルチチップアセンブリと磁気誘導コイルとの間に電磁シールドを提供する。
【００３３】
キャリアボードを電磁シールドとして使用することによって、例えば、磁気誘導制御チップと信号プロセッサの両方を備えるマルチチップアセンブリを、磁気誘導コイルとともに、バッテリの同じ側に設けることができる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、バッテリは、１つ又は複数のマイクロフォンに電力を供給するためにキャリアボードと相互接続されており、供給線が、バッテリから１つ又は複数のマイクロフォンに電力を供給するために、キャリアボードに導電トレースとして設けられる。
【００３５】
いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルの長手方向は、聴覚装置がユーザの耳の中の意図された作動位置に装着されたときに、聴覚装置のユーザの耳間軸に平行である。いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルは、使用中に、聴覚装置を作動位置で着用されたときにユーザの耳間軸に対して平行な方向、又は実質的に平行な方向、あるいは０／１８０度＋／−３５度の方向に長手方向延在部を有する。磁気誘導コイルの長手方向は、磁気誘導コイルのコイル巻線が沿って設けられる軸線である。
【００３６】
いくつかの実施形態では、バッテリは、再充電可能なバッテリであり、聴覚装置は、再充電可能なバッテリコントローラをさらに備え、再充電可能なバッテリコントローラは、マルチチップアセンブリの一部を形成する。
【００３７】
いくつかの実施形態では、マルチチップアセンブリは、キャリアボードに設けられる。マルチチップアセンブリは、キャリアボードに搭載されていてもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、第１の側部及び第２の側部を有しており、マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１の側部に配置され、磁気誘導コイルは、キャリアボードの第２の側部に配置される。
【００３９】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、マルチチップアセンブリの間にシールドを提供する。いくつかの実施形態では、キャリアボードは、キャリアボードの電磁シールド特性を向上させる追加の電磁シールド層を備える。
【００４０】
いくつかの実施形態では、キャリアボードの第１の側部に配置されたマルチチップアセンブリと、キャリアボードの第２の側部に配置された磁気誘導コイルとは、キャリアボードの同じセクションに設けられる。
【００４１】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第２の平面内に延在する第２のセクションとを有し、第１の平面は、第２の平面と第１の角度を形成し、マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１のセクションに配置され、磁気誘導コイルは、キャリアボードの第２のセクションに配置される。マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルは、磁気誘導コイルとマルチチップアセンブリとの間にキャリアボードが電磁シールドを形成するように配置される。
【００４２】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第３の平面内に延在する第３のセクションとを有し、第３の平面は、第１の平面と平行であり、第１のセクションと第３のセクションとは、第２のセクションによって相互接続されており、マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１のセクションに配置され、１つ又は複数のマイクロフォン及び／又は磁気誘導コイルは、キャリアボードの第３のセクションに配置されている。マルチチップアセンブリ及び磁気誘導コイルは、磁気誘導コイルとマルチチップアセンブリとの間にキャリアボードが電磁シールドを形成するように配置される。
【００４３】
例えば、マルチチップアセンブリは、キャリアボードにおいて第１のセクションのキャリアボードの第１の側部に配置されもよく、１つ又は複数のマイクロフォン及び／又は磁気誘導コイルは、キャリアボードの第３のセクションにおいてキャリアボードの第２の側部に配置されてもよい。第１のセクションにおけるキャリアボードの第１の側部は、第３のセクションにおけるキャリアボードの第１の側部を向いていてもよい。
【００４４】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第３の平面内に延在する第３のセクションとを有し、第１のセクションと第３のセクションとは第２のセクションによって相互接続されている。第３の平面は、第１の平面に対して変位して設けられており、第３の平面は、第１の平面と平行であってもよい。マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１のセクションに配置され、１つ又は複数のマイクロフォンは、キャリアボードの第３のセクションに配置され、キャリアボードは、第４のセクションを有しており、第４のセクションは、第４のセクションが第１の平面に向かう方向に屈曲されるように、第３のセクションから延在しており、磁気誘導コイルは、キャリアボードの第４のセクションに設けられている。
【００４５】
いくつかの実施形態では、第４のセクションは、第３のセクションとゼロよりも大きい角度、例えば鈍角、また例えば１３０〜１５０度の角度を形成する。
【００４６】
いくつかの実施形態では、キャリアボードは、磁気誘導コイルとマルチチップアセンブリとの間に電磁シールドを形成するように構成されている。１００ＭＨｚ未満又は１０ＭＨｚ未満の周波数で動作する磁気誘導制御チップ及び対応する磁気誘導制御チップの場合、このような周波数で動作する磁気誘導コイルは、このような周波数において聴覚装置の電気部品から生じるノイズの影響を受けやすいので、誘導コイルと聴覚装置の電気部品を備えるマルチチップアセンブリとの間に電磁シールド設けることが有利である。
【００４７】
磁気誘導制御チップに接続されている磁気誘導コイルは、使用中、１００ＭＨｚ未満の周波数、例えば３０ＭＨｚ未満の、また例えば１５ＭＨｚ未満の周波数で動作するように構成されていてもよい。磁気誘導制御チップに接続されている磁気誘導コイルは、１ＭＨｚ〜１００ＭＨｚの周波数範囲、例えば１ＭＨｚ〜１５ＭＨｚの、また例えば１ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの、また例えば５ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの、また例えば５ＭＨｚ〜１５ＭＨｚの、また例えば１０ＭＨｚ〜１１ＭＨｚの、また例えば１０．２ＭＨｚ〜１１ＭＨｚの周波数範囲で動作するように構成されていてもよい。周波数はさらに、２ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの範囲、例えば２Ｈｚ〜１０ＭＨｚの、また例えば５ＭＨｚ〜１０ＭＨｚの、また例えば５ＭＨｚ〜７ＭＨｚの範囲を含んでもよい。
【００４８】
しかしながら、本明細書に開示する聴覚装置は、このような周波数帯域での動作には限定されず、当該聴覚装置は、任意の周波数帯域で動作するように構成されていてもよいことが想定される。
【００４９】
いくつかの実施形態では、磁気誘導アンテナは、バイノーラル聴覚装置の別の聴覚装置と通信するように構成される。
【００５０】
いくつかの実施形態では、聴覚装置は、無線周波数範囲内の電磁場の放出及び受信のためにＲＦアンテナと相互接続された無線通信ユニットをさらに備える。無線通信ユニットは、バッテリと聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられてもよい。いくつかの実施形態では、ＲＦアンテナは、バッテリと聴覚装置ハウジングの第１の端部との間に設けられる。いくつかの実施形態では、無線通信ユニットは、マルチチップアセンブリの一部として設けられてもよい。
【００５１】
無線通信ユニットは、別の電子装置と通信するように構成されていてもよい。無線通信ユニットを介して通信されるデータは、データ、オーディオ、音声、設定、情報などを含んでもよい。
【００５２】
提示される１つ又は複数の実施形態によって、聴覚装置内にＲＦアンテナ及び磁気誘導コイルを設けてもよいことが利点である。聴覚装置内にＲＦアンテナ及び磁気誘導コイルを設けると、聴覚装置の無線通信機能が向上する。無線通信ユニットをマルチチップアセンブリの一部として設けることによって、また、マルチチップアセンブリと磁気誘導コイルとの間にキャリアボードの形態で電磁シールドを設けることによって、構成部品間の電磁干渉が低減する。キャリアボードを電磁シールドとして使用することによって、構成部品間の十分なシールドを確保するために従来必要とされてきたサイズが大きい聴覚装置の必要性が低減する。
【００５３】
いくつかの実施形態では、キャリアボード、例えば、追加のシールド層を含むキャリアボードは、マルチチップアセンブリから磁気誘導コイルに到達する不要な電磁放射を低減し、その逆も同様である。いくつかの実施形態では、不要な電磁放射はノイズを含んでおり、いくつかの実施形態では、不要な電磁放射は、電力管理ユニットのリプル効果によるノイズを含んでいる。
【００５４】
さらに、今日の通信システムにおいて、多くの様々な通信システムは、２．４ＧＨｚ又はその付近で通信し、したがって、２．４ＧＨｚ又はその付近の周波数範囲には、著しい環境電磁ノイズが存在する。本実施形態のうちのいくつかの利点は、ノイズが許容されてもよいいくつかの適用、例えばデータ通信のためにＲＦアンテナを使用してもよいことである。高いノイズレベルが伝送に著しく影響し得る他の適用のために、磁気誘導コイルを使用してもよい。例えば、磁気誘導コイルは、オーディオのストリーミングに使用してもよい。
【００５５】
いくつかの実施形態では、ＲＦアンテナは、第１のビットレートでデータ通信するように構成される。いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルは、第２のビットレートでデータ通信するように構成され、第２のビットレートは、第１のビットレートよりも大きく、第１のビットレートの例えば１０倍、３０倍、５０倍、１００倍などである。
【００５６】
典型的には、磁気誘導を使用する利点は、短い待ち時間を実現できることである。特にオーディオのストリーミング時に、短い待ち時間を維持して、ユーザが知覚し得る遅延を回避することが重要である。典型的には、磁気誘導を使用して通信することによって、遅延を１００ミリ秒未満、例えば５０ミリ秒未満、また例えば２５ミリ秒未満、また例えば１０ミリ秒未満、また例えば５ミリ秒未満、また例えば１ミリ秒未満とすることができる。
【００５７】
例えば、バイノーラルシステム内の第１の聴覚装置と第２の聴覚装置との間の通信に磁気誘導を使用するさらなる利点は、低周波数の場合、すなわち、典型的には１００ＭＨｚ未満、及び、対応する長波長の場合、磁気誘導コイルによって放出される電磁放射に対して頭部が著しい障害物になるとは考えられず、したがって、組織吸収に起因する電磁放射は、周波数が低くなると低減されることである。
【００５８】
いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルは、閾値インダクタンスよりも高いインピーダンス、例えば２μＨ超のインダクタンス、また例えば３μＨ超のインダクタンス、また例えば３．５μＨ超のインダクタンス、また例えば約３．９μＨのインダクタンス、又は最大５μＨのインダクタンスを有してもよい。インダクタンスは、２μＨ〜５μＨ、例えば３μＨ〜４μＨとなるように選択してもよい。
【００５９】
いくつかの実施形態では、磁気誘導アンテナは、バイノーラル聴覚装置の別の聴覚装置と通信するように構成される。
【００６０】
いくつかの実施形態では、聴覚装置は、ＩＴＣ聴覚装置タイプ、ＣＩＣ聴覚装置タイプ、ＢＴＥ聴覚装置タイプ、聴覚保護装置、又はこれらのタイプの任意の組み合わせである。聴覚装置は、ＢＴＥ（ｂｅｈｉｎｄ−ｔｈｅ−ｅａｒ）型聴覚装置であってもよい。聴覚装置は、ＢＴＥ型モジュールとして提供されてもよい。この聴覚装置は、ＩＴＥ（ｉｎ−ｔｈｅ−ｅａｒ）型聴覚装置、ＣＩＴＥ（ｃｏｍｐｌｅｔｅｌｙ−ｉｎ−ｔｈｅ−ｅａｒ）型聴覚装置などのＩＴＥ型聴覚装置であってもよい。聴覚装置は、ＩＴＥ型モジュールとして提供されてもよい。代替的には、聴覚装置の一部を、ＢＴＥ型モジュールで提供し、受信機などの他の部品をＩＴＥ型モジュールで提供してもよい。聴覚装置は、ＲＩＴＥ（ｒｅｃｅｉｖｅｒ−ｉｎ−ｔｈｅ−ｅａｒ）型聴覚装置であってもよい。
【００６１】
本発明のさらなる態様によれば、バイノーラル聴覚装置システムが開示され、バイノーラル聴覚装置システムは、ユーザの第１の耳（例えば左耳）と第２の耳（例えば右耳）にそれぞれ提供されるように構成された第１の聴覚装置及び第２の聴覚装置を備え、聴覚装置の一方又は両方が本明細書に開示する聴覚装置である、バイノーラル聴覚装置が開示される。
【００６２】
いくつかの実施形態では、聴覚装置はＲＦアンテナをさらに備える。
【００６３】
聴覚装置は、無線データ通信するように構成された無線通信ユニットを備える。無線通信ユニットは、トランスミッタ、レシーバ、トランシーバのようなトランスミッタ−レシーバペア、無線ユニットなどを備えてもよい。無線通信ユニットは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｓｍａｒｔなどを含む）、ＷＬＡＮ規格、製造固有プロトコル（専用の近接アンテナプロトコル、プロプライエタリプロトコル、低電力無線通信プロトコル、ＣＳＲメッシュなど）、ＲＦ通信プロトコル、磁気誘導プロトコルなどを含む、当業者に知られるような任意のプロトコルを使用して通信するように構成されてもよい。１つ又は複数の無線通信ユニットは、同じ通信プロトコル、すなわち同じタイプの通信プロトコルを使用して通信するように構成されてもよいし、異なる通信プロトコルを使用して通信するように構成されてもよい。
【００６４】
いくつかの実施形態では、ＲＦアンテナは、電気アンテナである。いくつかの実施形態では、ＲＦアンテナは、モノポールアンテナである。いくつかの実施形態では、ＲＦアンテナは、共振アンテナ、例えば、共振周波数付近の波長範囲の電磁場を放出及び／又は受信するように構成されたＲＦアンテナである。
【００６５】
周波数帯域は、例えば、４３３ＭＨｚ、８００ＭＨＺ、９１５ＭＨＺ、１８００ＭＨｚ、２．４ＧＨｚ、５．８ＧＨｚなどを含む周波数から選択される周波数を含むＲＦ周波数帯域であってもよい。したがって、ＲＦ周波数帯域は、ＩＳＭ帯域として、例えば、これらの周波数のうちのいずれか１つ以上を含むＧＳＭ（登録商標）帯域又はＷＬＡＮ帯域として選択されてもよい。いくつかの実施形態では、周波数帯域は、選択された周波数付近の＋／−１００ＭＨｚであってもよい。
【００６６】
ＲＦアンテナ機能は、少なくとも４００ＭＨｚの周波数、例えば、８００ＭＨｚ〜６ＧＨｚの周波数などで動作するように実装されてもよい。
【００６７】
無線通信ユニット及びＲＦアンテナは、ＩＳＭ周波数帯域で動作するように構成されてもよい。好ましくは、ＲＦアンテナは、少なくとも４００ＭＨｚの周波数、例えば少なくとも８００ＭＨｚの、また例えば少なくとも１ＧＨｚの、また例えば１．５ＧＨｚ〜６ＧＨｚの周波数で、また例えば２．４ＧＨｚのような１．５ＧＨｚ〜３ＧＨｚの周波数で、動作するように構成される。アンテナは、４００ＭＨｚ〜６ＧＨｚの、例えば４００ＭＨｚ〜１ＧＨｚ、８００ＭＨｚ〜１ＧＨｚ、８００ＭＨｚ〜６ＧＨｚ、８００ＭＨｚ〜３ＧＨｚなどの周波数で動作するように最適化されてもよい。
【００６８】
しかしながら、本明細書に開示する聴覚装置は、このような周波数帯域での動作には限定されず、当該聴覚装置は、任意の周波数帯域で動作するように構成されていてもよいことが想定される。
【００６９】
処理ユニットは、処理済みオーディオ信号を提供するように構成される。「サウンド」及び／又は「音響出力」という用語は、オーディオ信号であると理解してもよい。したがって、マイクロフォンは、サウンド又は音響信号を受信するように構成されてもよい。出力トランスデューサ又はスピーカ／レシーバは、音響出力、又は、処理済みオーディオ信号、例えば処理ユニットにより提供された処理済みオーディオ信号を提供又は送信するように構成されてもよい。音響出力又は処理済みオーディオ信号は、使用中に、聴覚装置を着用しているユーザの耳に提供又は送信されてもよい。
【００７０】
聴覚装置のスピーカは、当技術分野において「レシーバ」としても知られていることが理解されるであろう。本明細書では、聴覚装置の他の構成部品との混乱を避けるために「スピーカ」という用語が使用される。
【００７１】
本発明は、上述の聴覚装置と、以下の対応する、聴覚装置、バイノーラル聴覚装置、聴覚装置、聴覚装置、システム、方法、装置、使用、及び／又は製造手段と、を含む異なる態様に関し、それぞれが、第１の上述した態様と組み合わせて、記載される利益及び利点の１つ又は複数を与え、それぞれが、第１の上述した態様と組み合わせて記載される実施形態、及び／又は添付の特許請求の範囲に開示される実施形態に対応する１つ又は複数の実施形態を有する。
【００７２】
添付の図面を参照した本発明の例示的な実施形態に関する以下の詳細な説明により、当業者には、本発明の上記及び他の特徴及び利点が容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】聴覚装置の構成部品の例を概略的に示す。
【図２】聴覚装置の構成部品をより詳細に概略的に示す。
【図３ａ】聴覚装置ハウジングに設けられた例示的な聴覚装置を概略的に示す。
【図３ｂ】聴覚装置ハウジングに設けられた例示的な聴覚装置を概略的に示す。
【図４ａ】聴覚装置における構成部品の配置を概略的に示す。
【図４ｂ】聴覚装置における構成部品の配置を概略的に示す。
【図４ｃ】聴覚装置における構成部品の配置を概略的に示す。
【図４ｄ】聴覚装置における構成部品の配置を概略的に示す。
【図４ｅ】聴覚装置における構成部品の配置を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００７４】
図面を参照して、本明細書で以下に種々の実施形態を記載する。全体を通して、同じ参照番号は同じ構成要素を指している。したがって、同じ構成要素は、各図面の説明に関して詳細には説明しない。また、図面は実施形態の説明を容易にすることを意図するものに過ぎないことに留意すべきである。図面は、特許請求の範囲に記載された発明の包括的な説明としても、又は特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲に対する限定としても意図されていない。加えて、図示した実施形態は、示される全ての態様又は利点を有する必要はない。特定の実施形態とともに記載される態様又は利点は必ずしも、その実施形態に限定されず、示されていなかったり、又は明示的に説明されていなかったりしても、任意の他の実施形態で実施可能である。
【００７５】
全体として、同一の部分又は対応する部分には、同じ参照番号が使用される。
【００７６】
特許請求の範囲に記載の発明は、異なる形態で実施することができ、本明細書に記載する実施形態に限定されるものとして解釈すべきではない。
【００７７】
聴覚装置１００の実施形態のブロック図が図１に示されている。聴覚装置１００は、受信オーディオ信号に基づいて１つ又は複数のマイクロフォン出力信号を生成する第１のトランスデューサ、すなわちマイクロフォン１０２を備える。１つ又は複数のマイクロフォン出力信号は、１つ又は複数のマイクロフォン出力信号を処理するために、信号プロセッサ１０４に提供される。レシーバ又はスピーカ１０６は、信号プロセッサ１０４の出力に接続されている。信号プロセッサ１０４は、マイクロフォン１０２の出力をユーザの聴覚障害を補償するように修正された信号に変換し、修正された信号をスピーカ１０６に提供するように構成されている。スピーカ１０６は、信号プロセッサ１０４からの修正された信号に基づいて、オーディオ出力を提供するように構成される。
【００７８】
聴覚装置の信号プロセッサ１０４は、増幅器、及び／又は、コンプレッサ及び／又はノイズ低減システムなどのような要素を備えていてもよい。聴覚装置は、信号プロセッサ１０４からの修正された信号を最適化するための補償フィルタのようなフィルタ機能を有してもよい。いくつかの実施形態では、フィルタ機能は、信号プロセッサ内に備えられる。聴覚装置はさらに、磁気誘導コイル１１６と相互接続された磁気誘導制御チップ１１４を備える。聴覚装置１００は、再充電可能なバッテリのようなバッテリなどの電源１１２をさらに備える。電源１１２は、信号プロセッサ１０４及び磁気誘導制御チップ１１４に直接接続されていてもよい。任意で、バッテリ１１２から信号プロセッサ１０４及び磁気誘導（ＭＩ）制御チップ１１４に供給される電力を制御するために、電力回路１１０が設けられる。バッテリ１１２は、バッテリと電力回路１１０とを相互接続するバッテリ接点２１６を有する。磁気誘導コイルは、１つ又は複数の外部電子装置と通信するように構成されている。いくつかの実施形態では、磁気誘導コイルは、別の聴覚装置、典型的にはバイノーラル聴覚装置システムにおいて、もう一方の耳に配置された別の聴覚装置などと通信するように構成されている。
【００７９】
聴覚装置は、任意で、電磁場の放出及び受信のためにＲＦアンテナ１１８と相互接続される、無線データ通信のための無線通信回路のような無線通信ユニット１０８をさらに有してもよい。無線機又はトランシーバを含む無線通信ユニット１０８は、１つ又は複数の外部電子装置（少なくとも１つのスマートフォン、少なくとも１つのタブレット、少なくとも１つの聴覚用アクセサリ装置（少なくとも１つのスパウスマイクロフォン、リモコン、オーディオテスト装置などを含む）など）と通信するために、あるいは、いくつかの実施形態では、別の聴覚装置（典型的にはバイノーラル聴覚装置システムにおいて、もう一方の耳に配置された別の聴覚装置など）と通信するために、聴覚装置の信号プロセッサ１０４及びＲＦアンテナ１１８に接続している。
【００８０】
図２は、聴覚装置の電子部品の配置を概略的に示す。聴覚装置１００は、磁気誘導制御チップ１１４及び信号プロセッサ１０４を含むマルチチップアセンブリ２０６を備えていてもよい。聴覚装置は、オーディオ信号を受信するように構成された１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ及び２０４ｂを備えていてもよい。１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ及び２０４ｂは、第１のキャリアボード２１０に設けられていてもよく、例えば、第１のキャリアボード２１０に搭載されていてもよい。また、磁気誘導コイル１１６を第１のキャリアボード２１０に設けてもよく、例えば、第１のキャリアボード２１０に搭載してもよい。聴覚装置１００は、電力を供給するためのバッテリ１１２をさらに備えている。
【００８１】
聴覚装置１００は、聴覚装置ハウジング１０１を備え、聴覚装置ハウジング１０１は、第１の端部２２０及び第２の端部２２２を有しており、第２の端部２２２は、第１の端部２２０の反対側にある。いくつかの実施形態では、ユーザが聴覚装置を装着しているとき、第１の端部は、ユーザの視線方向に向いている。バッテリ１１２は、聴覚装置ハウジング１０１の第１の端部２２０よりも、聴覚装置ハウジング１０１の第２の端部２２２に近接して設けられていてもよい。マルチチップアセンブリ２０６及び磁気誘導コイル１１６は、聴覚装置ハウジング１０１内において、バッテリの中心軸などのバッテリ１１２と聴覚装置ハウジング１０１の第１の端部２２０との間に設けられていてもよい。
【００８２】
磁気誘導コイル１１６は、１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ及び２０４ｂと同じ第１のキャリアボード２１０に設けられていてもよい。マルチチップアセンブリ２０６と第１のキャリアボード２１０との間に、電気相互接続２１３が作られていてもよい。いくつかの実施形態では、リッツなどのワイヤを用いて電気相互接続を生成する。いくつかの実施形態では、電気相互接続は、別のキャリアボード上に導電トレースとして設けられる。
【００８３】
第１のキャリアボード２１０は、磁気誘導コイル１１６とマルチチップアセンブリ２０６との間に第１のキャリアボード２１０が電磁シールドを提供するように、磁気誘導コイル１１６とマルチチップアセンブリ２０６との間に配置されていてもよい。いくつかの実施形態では、キャリアボード２１０は、マルチチップアセンブリ２０６に由来するあらゆる電磁ノイズからの磁気誘導コイル１１６の電磁シールドを強化する電磁シールド層２２４を備える。マルチチップアセンブリ２０６は、第２のキャリアボード２０８に設けられていてもよい。いくつかの実施形態では、マルチチップアセンブリ２０６は、プリント回路基板やフレキシブルプリント回路基板などのマルチチップアセンブリ基板２０７を備え、電子的な聴覚装置の構成部品は、マルチチップアセンブリ基板２０７に搭載されているか、あるいはマルチチップアセンブリ基板２０７に備えられている。ＭＩ制御チップ１１４及び信号プロセッサ１０４は、マルチチップアセンブリ基板２０７に搭載されていてもよい。いくつかの実施形態では、また、無線通信ユニット１０８は、マルチチップアセンブリに備えられてもよい。無線通信ユニットは、ＲＦアンテナ１１８と相互接続されていてもよい。
【００８４】
図３ａでは、聴覚装置ハウジング１０１、電子部品、バッテリ、及びキャリアボードが概略的に示される。マルチチップアセンブリ２０６、磁気誘導コイル１１６、及び、１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ、２０４ｂは、バッテリ１１２の中心軸２１８などのバッテリ１１２と第１の端部２２０との間に設けられる。バッテリは、第１の端部２２０よりも聴覚装置ハウジング１０１の第２の端部２２２に近接して設けられている。バッテリ１１２の中心軸２１８から第２の端部２２２までの第２の距離ｄ２は、バッテリ１１２の中心軸２１８から第１の端部２２０までの第１の距離ｄ１よりも小さい。マルチチップアセンブリは、第２のキャリアボード２０８に設けられている。
【００８５】
いくつかの実施形態では、第１の端部２２０は、例えば、ＢＴＥ型聴覚装置の前端部など、聴覚装置の前端部に設けられ、前端部は、聴覚装置がユーザの耳の後ろの意図された作動位置に装着されたときに、ユーザの鼻に最も近接した端部である。ＢＴＥ型聴覚装置の場合、第２の端部２２２は、後端部、すなわち、聴覚機器がユーザの耳の後ろの意図された作動位置に装着されたときに、ユーザの首に最も近接した端部であってもよい。いくつかの実施形態では、ユーザが聴覚装置を装着しているとき、第１の端部２２０をユーザの鼓膜に向けてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザが聴覚装置を装着しているとき、第２の端部２２２をユーザの周囲に向けてもよい。
【００８６】
図３ｂは、第１のキャリアボードの部分２１２、例えば磁気誘導コイル１１６が搭載された部分２１２が、第２のキャリアボード２１０を通って延びる軸２１１に対して鈍角αで設けられてもよいことを除いて、図３ａに対応する。部分２１２は、第２のキャリアボード２０８に向かって屈曲していてもよい。第１のキャリアボード２１０の部分２１２は、第１のキャリアボード２１０を通って延びる軸２１１と９０度よりも大きく２７０度未満の角度α、例えば、１３０〜１５０度、を形成するように、第１のキャリアボード２１０に対して屈曲して、磁気誘導コイル１１６と第１のマイクロフォン２０４ａ及び第２のマイクロフォン２０４ｂとの間にシールド効果を提供する。
【００８７】
いくつかの実施形態では、部分２１２を含む第１のキャリアボード２１０と、第２のキャリアボード２０８と、第２のキャリアボード２０８と第１のキャリアボード２１０との間に電気相互接続を提供する部分２１３とは、単一のキャリアボード３１０として形成される。キャリアボードは、フレキシブルプリント回路基板などのフレキシブルキャリアボードであってもよい。キャリアボードは、所望の幾何学形状のキャリアボード、又は所望の構成のキャリアボードが得られるように屈曲していてもよい。
【００８８】
図４ａ〜図４ｅでは、複数の異なる構成が示されている。信号プロセッサ１０４及び磁気誘導制御チップ１１４を備えるマルチチップアセンブリ２０６は、キャリアボード３１０の第１の側部３１２に設けられている。１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ及び２０４ｂ、あるいは磁気誘導コイルは、キャリアボードの第２の側部３１４に設けられている。
【００８９】
図４ａでは、マルチチップアセンブリは、キャリアボード３１０の第１の側部３１２に設けられており、１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ及び２０４ｂ、並びに磁気誘導コイルは、キャリアボード３１０の第２の側部３１４に設けられている。キャリアボード３１０は、コンパクトなユニットを形成するために、マルチチップアセンブリ２０６の周囲を覆うように屈曲されている。磁気誘導コイル１１６は、マルチチップアセンブリ上のキャリアボード３１０の第２の側部３１４に設けられている。
【００９０】
図４ａでは、キャリアボード３１０は、第１の平面内に延在する第１のセクション４１１と、第３の平面内に延在する第３のセクション４１５とを有し、第３の平面は第１の平面と平行である、聴覚装置が示されている。いくつかの実施形態では、第３の平面は、第１の平面と実質的に平行であり、すなわち、第１の平面から垂直に延びる軸は、実質的に９０度の角度で、例えば８５〜９５度又は８０〜１００度の角度で第３の平面と交差する。第１のセクション４１１及び第３のセクション４１５は、第２のセクション４１３によって相互接続されていてもよく、マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１のセクション４１１に配置され、１つ又は複数のマイクロフォン及び／又は磁気誘導コイルは、キャリアボードの第３のセクションに配置される。第２のセクション４１３は、第１のセクション４１１と第３のセクション４１５との間、例えば、マルチチップアセンブリ２０６と１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ及び２０４ｂ、及び／又は、磁気誘導コイル１１６との間に電気相互接続を提供する。
【００９１】
図４ａを見ると分かるように、第１のセクション４１１におけるキャリアボード３１０の第１の側部３１２は、第３のセクション４１５におけるキャリアボード３１０の第１の側部３１２を向いている。これを実現するために、キャリアボード３１０を屈曲させてもよい。
【００９２】
図４ｂを見ると分かるように、キャリアボード３１０は、第１の平面内に延在する第１のセクション４１１と、第２の平面内に延在する第２のセクション４１３とを有し、第１の平面は、第２の平面と第１の角度α’を形成し、マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１のセクションに配置され、１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ、２０４ｂは、キャリアボードの第２のセクション４１３に設けられている。一実施形態では、第１の角度α’は、８０〜１００度、例えば８５〜９５度、また例えば９０度であってもよい。キャリアボード３１０は、第２のセクション４１３を通って延在する第２の平面４１３’に対して第２の角度α”で設けられた第３のセクション４１５をさらに有する。一実施形態では、第２の角度α”は、８０〜１１０度、例えば８５〜９５度、また例えば９０度であってもよい。磁気誘導コイル１１６は、キャリアボードの第２の側部３１４など、キャリアボードの第３のセクション４１５に設けられていてもよい。図示のように、マルチチップアセンブリ２０６及び磁気誘導コイル１１６は、キャリアボード３１０の異なる側部３１２、３１４に、及び、異なるセクション４１１、４１５に設けられていてもよい。また、磁気誘導コイル１１６は、第３のセクションにおいて、キャリアボード３１０の第１の側部３１２に設けられていてもよいことが想定される。キャリアボード３１０は、いずれの場合も、マルチチップアセンブリ２０６と磁気誘導コイル１１６の間に電磁シールドを提供する。
【００９３】
図４ｃを見ると分かるように、キャリアボード３１０は、第１の平面内に延在する第１のセクション４１１と、第３の平面内に延在する第３のセクション４１５とを有し、第３の平面は、第１の平面と平行である。いくつかの実施形態では、第３の平面は、第１の平面と実質的に平行であり、すなわち、第１の平面から垂直に延びる軸は、実質的に９０度の角度で、例えば８５〜９５度又は８０〜１００度の角度で第３の平面と交差する。第１のセクション４１１及び第３のセクション４１５は、第２のセクション４１３によって相互接続されていてよく、マルチチップアセンブリは、キャリアボードの第１のセクション４１１においてキャリアボードの第１の側部３１２に配置され、１つ又は複数のマイクロフォンは、キャリアボードの第３のセクションにおいてキャリアボード３１０の第２の側部に配置される。磁気誘導コイル１１６は、キャリアボードの第２のセクション４１３においてキャリアボードの第２の側部３１４に設けられていてもよい。
【００９４】
また、磁気誘導コイル１１６は、第３のセクションにおいて、キャリアボード３１０の第１の側部３１２に設けられていてもよいことが想定される。キャリアボード３１０は、いずれの場合も、マルチチップアセンブリ２０６と磁気誘導コイル１１６の間に電磁シールドを提供する。
【００９５】
図４ｄを見ると分かるように、キャリアボード３１０は、第１の平面４１１’内に延在する第１のセクション４１１と、第２の平面４１３’内に延在する第２のセクション４１３とを有し、第１の平面は、第２の平面４１３’と第１の角度α’を形成している。一実施形態では、第１の角度α’は、８０〜１００度、例えば８５〜９５度、また例えば９０度であってもよい。一実施形態では、マルチチップアセンブリ２０６は、キャリアボードの第１のセクション４１１に配置されており、磁気誘導コイルは、キャリアボードの第２のセクション４１３に配置されている。図示のように、マルチチップアセンブリ２０６及び磁気誘導コイル１１６は、キャリアボード３１０の同じ側部３１２において、異なるセクション４１１、４１３に設けられていてもよい。また、磁気誘導コイル１１６は、第２のセクション４１３において、キャリアボード３１０の第２の側部３１４に設けられていてもよいことが想定される。キャリアボード３１０は、いずれの場合も、マルチチップアセンブリ２０６と磁気誘導コイル１１６の間に電磁シールドを提供する。
【００９６】
図４ｅを見ると分かるように、キャリアボード３１０は、第１の平面内に延在する第１のセクション４１１と、第３の平面内に延在する第３のセクション４１５とを有し、第１のセクション４１１及び第３のセクション４１５は、第２のセクション４１３によって相互接続されており、マルチチップアセンブリ２０６は、第１のセクション４１１において、キャリアボード３１０の第１の側部３１２に配置され、１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ、２０４ｂは、キャリアボードの第３のセクション４１５に、例えばキャリアボードの３１０の第２の側部３１４に配置されている。キャリアボードは、第４のセクション４１７を有し、第４のセクション４１７は、第１のセクション４１１に向かうように、第１の平面に向かう方向に第４のセクション４１７が屈曲されるように、第３のセクション４１５から延在しており、磁気誘導コイル１１６は、キャリアボードの第４のセクション４１７に、例えば、キャリアボード３１０の第２の側部３１４に設けられている。第４のセクションは、第３のセクションとゼロよりも大きい角度、例えば鈍角、また例えば１３０〜１５０度の角度を形成してもよい。
【００９７】
図４ｅでは、聴覚装置は、任意で、ＲＦアンテナ１１８をさらに備えている。アンテナは、聴覚装置ハウジング内に設けてもよいし、聴覚装置ハウジングから外部に延在していてもよい。
【００９８】
図４ｅでは、聴覚装置ハウジング１０１の外部などの聴覚装置の外部に設けられ、キャリアボード３１０へのような聴覚装置ハウジング１０１への接続５０４を有するバッテリが示されている。バッテリ１１６は、バッテリコンパートメント５０２内に設けられてもよく、磁気誘導コイル１１６、マルチチップアセンブリ２０６、及び１つ又は複数のマイクロフォン２０４ａ、２０４ｂは、聴覚装置ハウジング１０１内に設けられる。
【００９９】
例示的な聴覚装置を以下の実施形態に記載する。
【０１００】
１．聴覚装置であって、
磁気誘導制御チップ及び信号プロセッサを含むマルチチップアセンブリと、
電力を供給するためのバッテリと、
キャリアボードに設けられた磁気誘導コイルと、
を備え、
前記聴覚装置は、聴覚装置ハウジングを備え、
前記聴覚装置ハウジングは、第１の端部及び第２の端部を有しており、
前記第２の端部は、前記第１の端部の反対側にあり、
前記バッテリは、前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部よりも、前記聴覚装置ハウジングの前記第２の端部に近接して設けられており、
前記マルチチップアセンブリ及び前記磁気誘導コイルは、前記聴覚装置ハウジング内において、前記バッテリと前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部との間に設けられている、
聴覚装置。
【０１０１】
２．前記バッテリの中心軸から前記第２の端部までの距離は、前記バッテリの前記中心軸から前記第１の端部までの距離よりも短い、実施形態１に記載の聴覚装置。
【０１０２】
３．１つ又は複数のマイクロフォンが、前記バッテリと前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部との間に設けられており、
前記１つ又は複数のマイクロフォン及び前記マルチチップアセンブリが、前記バッテリと前記磁気誘導コイルとの間に位置している、実施形態１又は２に記載の聴覚装置。
【０１０３】
４．前記キャリアボードは、電磁シールド層を備える、実施形態１から３のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１０４】
５．前記キャリアボードの、前記磁気誘導コイルが配置されている少なくとも一部は、前記磁気誘導コイルと前記マルチチップアセンブリとの間に電磁シールドを提供するように構成されている、実施形態１から４のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１０５】
６．前記バッテリは、前記１つ又は複数のマイクロフォンに電力を供給するために前記キャリアボードと相互接続されており、
供給線が、前記バッテリから前記１つ又は複数のマイクロフォンに電力を供給するために、前記キャリアボードに導電トレースとして設けられている、実施形態１から５のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１０６】
７．前記磁気誘導コイルの長手方向は、前記聴覚装置がユーザの耳の中の意図された作動位置に装着されたときに、前記聴覚装置の前記ユーザの耳間軸に平行である、実施形態１から６のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１０７】
８．前記バッテリは、再充電可能なバッテリであり、
前記聴覚装置は、再充電可能なバッテリコントローラをさらに備え、前記再充電可能なバッテリコントローラは、前記マルチチップアセンブリの一部を形成する、実施形態１から７のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１０８】
９．マルチチップアセンブリは、キャリアボードに設けられている、実施形態１から８のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１０９】
１０．前記聴覚装置は、オーディオ信号を受信するように構成された１つ又は複数のマイクロフォンを備え、
前記１つ又は複数のマイクロフォンは、前記キャリアボードに設けられており、
前記キャリアボードは、第１の側部及び第２の側部を有しており、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１の側部に配置され、
前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第２の側部に配置されている、実施形態１から９のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１１０】
１１．前記キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第２の平面内に延在する第２のセクションと、を有し、
前記第１の平面は、前記第２の平面と第１の角度を形成し、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１のセクションに配置され、
前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第２のセクションに配置されている、実施形態１０に記載の聴覚装置。
【０１１１】
１２．前記キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第３の平面内に延在する第３のセクションと、を有し、
前記第３の平面は、前記第１の平面と平行であり、
前記第１のセクションと前記第３のセクションとは、第２のセクションによって相互接続されており、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１のセクションに配置され、
前記１つ又は複数のマイクロフォン、及び／又は、前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第３のセクションに配置されている、実施形態１０に記載の聴覚装置。
【０１１２】
１３．前記第１のセクションにおける前記キャリアボードの前記第１の側部は、前記第３のセクションにおける前記キャリアボードの前記第１の側部を向いている、実施形態１２に記載の聴覚装置。
【０１１３】
１４．前記キャリアボードは、第１の平面内に延在する第１のセクションと、第３の平面内に延在する第３のセクションと、を有し、
前記第１のセクションと前記第３のセクションとは、第２のセクションによって相互接続されており、
前記マルチチップアセンブリは、前記キャリアボードの前記第１のセクションに配置され、
前記１つ又は複数のマイクロフォンは、前記キャリアボードの前記第３のセクションに配置され、
前記キャリアボードは、第４のセクションを有しており、
前記第４のセクションは、前記第４のセクションが前記第１の平面に向かう方向に屈曲されるように、前記第３のセクションから延在しており、
前記磁気誘導コイルは、前記キャリアボードの前記第４のセクションに設けられている、
実施形態１から９のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１１４】
１５．第４のセクションは、第３のセクションとゼロよりも大きい角度、例えば鈍角、また例えば１３０〜１５０度の角度を形成する、実施形態１４に記載の聴覚装置。
【０１１５】
１６．前記キャリアボードは、前記磁気誘導コイルと前記マルチチップアセンブリとの間に電磁シールドを形成するように構成される、実施形態１０から１５のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１１６】
１７．無線周波数範囲内の電磁場の放出及び受信のためにＲＦアンテナと相互接続された無線通信ユニットをさらに備え、
前記ＲＦアンテナ及び前記無線通信ユニットは、前記聴覚装置ハウジングの前記第１の端部に設けられる、実施形態１から１６のいずれかに記載の聴覚装置。
【０１１７】
１８．無線通信ユニットは、マルチチップアセンブリの一部として設けられる、実施形態１７に記載の聴覚装置。
【０１１８】
特定の特徴について図示し説明してきたが、特許請求の範囲に記載された発明を限定することを意図するものではないことが理解されるであろう。また、当業者には、特許請求の範囲に記載された発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更及び修正を行ってもよいことが明らかであろう。したがって、明細書及び図面を、限定的な意味ではなく、説明的な意味で解釈されたい。特許請求の範囲に記載された発明は、すべての代替形態、修正形態及び等価物を網羅することを意図している。
【符号の説明】
【０１１９】
１００  聴覚装置
１０２  マイクロフォン
１０４  信号プロセッサ
１０６  スピーカ／レシーバ
１０８  無線通信ユニット
１１０  電力回路
１１２  バッテリ
１１４  ＭＩ制御チップ
１１６  ＭＩコイル
１１８  ＲＦアンテナ
２０４ａ、２０４ｂ  マイクロフォン
２０６  マルチチップアセンブリ
２０７  マルチチップアセンブリ基板
２０８  第２のキャリアボード（Ｆｌｅｘ  ＰＣＢ）
２１０  第１のキャリアボード（Ｆｌｅｘ  ＰＣＢ）
２１１  第１の平面
２１２  第３のキャリアボード
２１３  電気相互接続
２１６  バッテリ接点
２１８  バッテリの中心軸
２２０  聴覚装置ハウジングの第１の端部
２２２  聴覚装置ハウジングの第２の端部
２２４  シールド層
３１０  キャリアボード
３１２  キャリアボードの第１の側部
３１４  キャリアボードの第２の側部
４１１  キャリアボード３１０の第１のセクション
４１１’  第１の平面
４１３  キャリアボード３１０の第２のセクション
４１３’  第２の平面
４１５  キャリアボード３１０の第３のセクション
４１５’  第３の平面
４１７  キャリアボード３１０の第４のセクション
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
2020109946.tif 000006
【図４ａ】
2020109946.tif 000007
【図４ｂ】
2020109946.tif 000008
【図４ｃ】
2020109946.tif 000009
【図４ｄ】
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【図４ｅ】
2020109946.tif 000011
【外国語明細書】
2020109946000001.pdf
2020109946000002.pdf
2020109946000003.pdf
2020109946000004.pdf