(57)【要約】【課題】綴じ針でそれぞれ綴じられた複数のシート束が排出トレイ上に積み重なっても、それらのシート束を使用者が容易に識別できる、画像形成装置、制御方法およびプログラムを提供する。【解決手段】ステープル処理では、画像が形成された用紙の束は、その束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法により綴じ針で綴じられる。たとえば、ジョブの出力種別が「コピー」出力である場合、２本の綴じ針で角部が綴じられた用紙の束がステープラの排出トレイに排出され、ジョブの出力種別が「ファックス」出力である場合、３本の綴じ針で角部が綴じられた用紙の束がステープラの排出トレイに排出される。【選択図】図４Ａ
2020109029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された前記シートを綴じ針で綴じるステープル処理を行うステープル処理部と、
前記ステープル処理部から排出される前記ステープル処理後の前記シートの束を受ける排出トレイと、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記ステープル処理において、前記画像形成部により画像が形成された前記シートの束を、前記シートの束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法で綴じるように、前記ステープル処理部を制御する、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記シートの束に紐付けられる識別情報の入力を受け付ける受付部
をさらに備え、
前記シートの束同士を区別する情報は、前記シートの束に紐付けられた識別情報である、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
画像を読み取る読取部と、
外部と通信する通信部と、
をさらに備え、
前記シートの束同士を区別する情報は、前記シートの束が前記読取部により読み取られた画像データに係る画像を形成した前記シートの束であるか、または、前記通信部に受け取られた画像データに係る画像を形成した前記シートの束であるかの情報である、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記綴じ方法は、前記シートを綴じる前記綴じ針の本数により異なる、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記綴じ方法は、前記シートを綴じる前記綴じ針の基準方向に対する角度により異なる、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
操作部
をさらに備え、
前記制御部は、
前記操作部の操作により受け付けられた指示に従って、前記シートの束同士を区別する情報および前記綴じ方法の少なくとも一方を変更する、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記綴じ方法は、前記シートを綴じる複数の前記綴じ針がなす角度により異なる、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、
前記綴じ方法は、前記シートを綴じる複数の前記綴じ針がなす角度の調整により形成される文字により異なる、
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された前記シートを綴じ針で綴じるステープル処理を行うステープル処理部と、
前記ステープル処理部から排出される前記ステープル処理後の前記シートの束を受ける排出トレイと、を備える画像形成装置において、
前記ステープル処理において、前記画像形成部により画像が形成された前記シートの束を、前記シートの束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法で綴じるように、前記ステープル処理部を制御する、
ことを特徴とする、制御方法。
【請求項１０】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された前記シートを綴じ針で綴じるステープル処理を行うステープル処理部と、
前記ステープル処理部から排出される前記ステープル処理後の前記シートの束を受ける排出トレイと、を備える画像形成装置のコンピュータにインストールされるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記ステープル処理において、前記画像形成部により画像が形成された前記シートの束を、前記シートの束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法で綴じるように、前記ステープル処理部を制御させる、
ことを特徴とする、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置における制御方法および画像形成装置のコンピュータにインストールされるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）などの画像形成装置には、ステープル処理を行う後処理装置が装着されることがある。後処理装置が装着された画像形成装置では、筐体内をシートが搬送されつつ、そのシートに画像が形成される。そして、複数のシートに画像が形成された後、後処理装置により、それらの複数のシートを綴じ針で綴じるステープル処理が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−８６０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
綴じ針で綴じられたシート束は、単一の排出トレイに排出される。そのため、綴じ針でそれぞれ綴じられた複数のシート束が排出トレイ上に積み重なることがある。この場合、使用者は、それらのシート束を識別するために、各シート束のシートに形成された画像を確認しなければならず、手間がかかるという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、綴じ針でそれぞれ綴じられた複数のシート束が排出トレイ上に積み重なっても、それらのシート束を使用者が容易に識別できる、画像形成装置、制御方法およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成部により画像が形成されたシートを綴じ針で綴じるステープル処理を行うステープル処理部と、ステープル処理部から排出されるステープル処理後のシートの束を受ける排出トレイと、制御部と、を備え、制御部は、ステープル処理において、画像形成部により画像が形成されたシートの束を、シートの束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法で綴じるように、ステープル処理部を制御する、
【０００７】
ことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、ステープル処理では、画像が形成されたシートの束は、その束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法により綴じ針で綴じられる。そのため、複数のシート束が排出トレイ上に積み重なっても、使用者は、画像が形成されたシートの束の綴じ方を見れば、それらのシート束を容易に識別することができる。
【０００９】
なお、本発明は、画像形成装置の形態で実現できるだけでなく、たとえば、画像形成装置で実行される制御方法および画像形成装置のコンピュータにインストールされるプログラムの形態で実現することもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数のシート束が排出トレイ上に積み重なっても、使用者は、画像が形成されたシートの束の綴じ方を見れば、それらのシート束を容易に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を図解的に示す断面図である。
【図２】画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】ステープル設定のメニューの階層を示す図である。
【図４Ａ】レベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「本数」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図４Ｂ】レベル２の階層で区別方法として「ユーザ別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「本数」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図４Ｃ】レベル２の階層で区別方法として「文書種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「本数」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図５Ａ】レベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「角度」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図５Ｂ】レベル２の階層で区別方法として「ユーザ別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「角度」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図５Ｃ】レベル２の階層で区別方法として「文書種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「角度」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図６Ａ】レベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「パターン」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図６Ｂ】レベル２の階層で区別方法として「ユーザ別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「パターン」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図６Ｃ】レベル２の階層で区別方法として「文書種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「パターン」が選択された場合のレベル４の階層を示す図である。
【図７】綴じ方法「本数」で用紙の束を識別させる例を示す図である。
【図８】綴じ方法「角度」で用紙の束を識別させる例を示す図である。
【図９】綴じ方法「パターン」で用紙の束を識別させる例を示す図である。
【図１０】ジョブ処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】ジョブ処理の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
＜全体構成＞
図１に示されるように、画像形成装置１は、筐体１１を備えている。筐体１１により、画像形成装置１の外殻が形成されている。
【００１４】
筐体１１の底部には、給紙カセット１２が装着される。給紙カセット１２は、複数枚の用紙Ｐ（シートの一例）を積み重ねた状態で収容可能に構成されている。筐体１１の上面には、排紙トレイ１３が形成されている。筐体１１内には、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１４が設けられている。給紙カセット１２に収容されている用紙Ｐは、１枚ずつ搬送路１５に送り出され、搬送路１５を搬送されて、排紙トレイ１３に排出される。搬送路１５を搬送される用紙Ｐは、その搬送の途中で画像形成部１４を通過する。このとき、用紙Ｐに画像が形成される。
【００１５】
画像形成部１４は、電子写真方式により用紙Ｐに画像を形成する構成である。具体的には、画像形成部１４は、感光体ドラム２１、帯電器２２、露光器２３、現像器２４、転写ローラ２５および定着器２６を含む。感光体ドラム２１は、左右方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。感光体ドラム２１の表面は、感光体ドラム２１の回転に伴って、帯電器２２からの放電により一様に帯電された後、露光器２３からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光体ドラム２１の表面から電荷が選択的に除去され、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。静電潜像が現像器２４の現像ローラ２７に対向すると、現像ローラ２７から静電潜像にトナーが供給され、静電潜像がトナー像に現像される。このトナー像が転写ローラ２５と対向するときに用紙Ｐが感光体ドラム２１と転写ローラ２５との間に介在されるように同期をとって、画像形成部１４における画像形成動作と用紙Ｐの搬送とが行われる。用紙Ｐが感光体ドラム２１と転写ローラ２５との間を通過する際に、感光体ドラム２１の表面から用紙Ｐの上面にトナー像が転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器２６に搬送される。定着器２６では、用紙Ｐが熱ローラ２８と圧ローラ２９との間を通過し、トナー像が加熱および加圧により用紙Ｐに定着される。これにより、用紙Ｐへの画像の形成が達成される。
【００１６】
画像形成装置１には、ステープラ３１が装着されている。ステープラ３１は、画像形成部１４により画像が形成された用紙Ｐを所定枚数ごとに纏めて綴じ針で綴じるステープル処理を実行する装置である。ステープラ３１には、排出トレイ３２が備えられている。また、ステープラ３１には、ステープル処理部３３が備えられている。ステープル処理の対象の用紙Ｐは、画像形成部１４を通過した後、搬送路１５から搬送路１５に分岐して接続されたステープル搬送路３４に送り込まれ、ステープル搬送路３４を搬送されて、ステープル処理部３３に供給される。ステープル処理部３３は、ステープルユニットの移動および回転により、用紙Ｐに針打ちされる綴じ針の本数、位置および角度を変更可能な構成であり、その構成は、たとえば、特開平１０−６７４６１号公報や特開２０００−８６０７４号公報にも記載されているとおり公知である。ステープル処理後の用紙Ｐの束は、排出トレイ３２に排出される。
【００１７】
＜電気的構成＞
画像形成装置１は、操作パネル４１を備えている。操作パネル４１には、操作部４２（受付部の一例）および表示部４３が設けられている。操作部４２は、操作キーを備えている。操作キーが操作されると、その操作が操作部４２に受け付けられて、その操作の内容に応じた信号が操作パネル４１から出力される。表示部４３は、たとえば、液晶ディスプレイからなる。
【００１８】
なお、操作部４２および表示部４３は、タッチパネルを構成していてもよい。タッチパネルを構成する表示部４３には、各種の情報や操作ボタンなどの画像が表示される。ユーザが表示部４３に表示される操作ボタンを押操作（タッチ操作）することにより、その操作が操作部４２に受け付けられて、その操作の内容に応じた信号（データ）が操作パネル４１から出力される。以下では、操作部４２および表示部４３がタッチパネルを構成する場合を取り上げる。
【００１９】
また、画像形成装置１は、ＬＡＮインタフェース（Ｉ／Ｆ）４４、ＦＡＸインタフェース（Ｉ／Ｆ）４５および制御部４６を備えている。ＬＡＮインタフェース４４（受付部の一例）は、ＬＡＮとの接続のためのインタフェースである。ＦＡＸインタフェース４５（受付部の一例）は、ファックス通信に使用される公衆電話回線との接続のためのインタフェースであり、ＮＣＵ（Network Control Unit）を内蔵したモデムなどを備えている。
【００２０】
制御部４６は、処理回路５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２およびＲＡＭ（Random Access Memory）５３を備えている。
【００２１】
処理回路５１には、ＲＯＭ５２およびＲＡＭ５３以外に、画像形成部１４、ステープル処理部３３、操作部４２、表示部４３、ＬＡＮインタフェース４４およびＦＡＸインタフェース４５が接続されている。
【００２２】
処理回路５１は、ＣＰＵ５４（制御部の一例）を内蔵している。処理回路５１には、操作パネル４１から出力される信号などが入力される。ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力される信号などに基づいて、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラムを実行することにより、画像形成部１４、ステープル処理部３３、操作部４２、表示部４３、ＬＡＮインタフェース４４およびＦＡＸインタフェース４５を含む各部を制御する。具体的には、ＣＰＵ５４は、上記各部の制御ためのハード回路を制御することで、上記各部を制御する。
【００２３】
ＲＯＭ５２は、フラッシュメモリなどの書き換え可能な不揮発性メモリからなる。ＲＯＭ５２には、ＣＰＵ５４によって実行されるプログラムおよび各種のデータなどが記憶されている。
【００２４】
ＲＡＭ５３（記憶部の一例）は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの揮発性メモリであり、ＣＰＵ５４がプログラムを実行する際のワークエリアとして使用される。
【００２５】
＜ステープル設定＞
画像形成装置１では、操作パネル４１の操作またはＬＡＮインタフェース４４にＬＡＮ経由で接続された外部端末の操作により、ステープル処理に関する各種の設定（以下、単に「ステープル設定」という。）を行うことができる。そして、その設定により、ステープラ３１の排出トレイ３２に排出される用紙Ｐの束をユーザが容易に識別できるよう、用紙Ｐの束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法で用紙Ｐの束を綴じる処理をステープル処理部３３に実行させることができる。
【００２６】
ステープル設定のメニューでは、図３に示されるように、階層が設けられている。最上位のレベル１の階層では、ステープル処理のオン（実行）およびオフ（非実行）を選択（設定）が可能である。このレベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択されると、次のレベル２の階層で、用紙Ｐの束同士を区別する区別方法が選択可能となる。区別方法としては、たとえば、ステープル処理対象の用紙Ｐの束に係るジョブの出力種別、ステープル処理対象の用紙Ｐの束に係るジョブに紐づけられたユーザ、ステープル処理対象の用紙Ｐの束に係る文書種別を挙げることができる。レベル２の階層で区別方法が選択されると、次のレベル３の階層で、用紙Ｐの束を綴じ針で綴じる綴じ方法が選択可能となる。綴じ方法としては、たとえば、綴じ針の本数、綴じ針の角度、綴じ針で形成されるパターン（文字、図形）を挙げることができる。
【００２７】
たとえば、レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図４Ａに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「本数」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「出力種別」と綴じ方法の「本数」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００２８】
区別方法の「出力種別」としては、外部のＰＣ（Personal Computer）からＬＡＮ経由で処理回路５１に入力されたジョブに係る画像データを用紙Ｐに出力（画像形成）する「ＰＣ」出力、図示されないスキャナから処理回路５１に入力されたジョブに係る画像データを用紙Ｐに出力する「コピー」出力、および外部のファックス装置からファックス通信で処理回路５１に入力されたジョブに係る画像データを用紙Ｐに出力する「ファックス」出力が用意されている。
【００２９】
綴じ方法の「本数」は、用紙Ｐの束を綴じる綴じ針の本数である「１」、「２」および「３」の中から選択することができる。
【００３０】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図４Ｂに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「ユーザ」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「本数」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「ユーザ」と綴じ方法の「本数」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００３１】
区別方法の「ユーザ」は、画像形成装置１の管理者によって、「ユーザＡ」、「ユーザＢ」および「ユーザＣ」が予め登録されている。
【００３２】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図４Ｃに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「文書種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「本数」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「文書種別」と綴じ方法の「本数」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００３３】
区別方法の「文書種別」としては、セキュリティレベルが最も高い「社内秘」文書、セキュリティレベルが次に高い「社外秘」、およびセキュリティレベルが最も低い「公開可」文書が用意されている。
【００３４】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図５Ａに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「角度」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「出力種別」と綴じ方法の「角度」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００３５】
綴じ方法の「角度」は、用紙Ｐの束を綴じる際の綴じ針の角度である「０°」、「４５°」および「９０°」の中から選択することができる。
【００３６】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図５Ｂに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「ユーザ」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「角度」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「ユーザ」と綴じ方法の「角度」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００３７】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図５Ｃに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「文書種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「角度」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「文書種別」と綴じ方法の「角度」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００３８】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図６Ａに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「パターン」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「出力種別」と綴じ方法の「パターン」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００３９】
綴じ方法の「パターン」は、用紙Ｐの束を綴じた綴じ針が形成するパターンである「パターンＡ」、「パターンＢ」および「パターンＣ」の中から選択することができる。
【００４０】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図６Ｂに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「ユーザ」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「パターン」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「ユーザ」と綴じ方法の「パターン」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００４１】
レベル１の階層でステープル処理の「オン」が選択され、図６Ｃに示されるように、レベル２の階層で区別方法として「文書種別」が選択され、レベル３の階層で綴じ方法として「パターン」が選択された場合、レベル３の階層の次のレベル４の階層で、区別方法の「文書種別」と綴じ方法の「パターン」とをそれぞれ選択して一対一に対応づけることが可能となる。
【００４２】
＜綴じ方法＞
綴じ方法の「本数」は、用紙Ｐの束を綴じる綴じ針の「本数」で用紙Ｐの束をユーザに識別させる方法である。綴じ方法の本数「１」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図７（ａ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、１本の綴じ針が用紙Ｐの長手方向に沿って延びる。綴じ方法の本数「２」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図７（ｂ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、２本の綴じ針が用紙Ｐの長手方向に沿って互いに平行に延びる。綴じ方法の本数「３」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図７（ｃ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、３本の綴じ針が用紙Ｐの長手方向に沿って互いに平行に延びる。
【００４３】
綴じ方法の「角度」は、用紙Ｐの束を綴じる綴じ針の「角度」で用紙Ｐの束をユーザに識別させる方法である。綴じ方法の角度「０°」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図８（ａ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、１本の綴じ針が用紙Ｐの長手方向に沿って延びる。綴じ方法の角度「４５°」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図８（ｂ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、１本の綴じ針が用紙Ｐの長手方向に対して４５°傾斜した方向に延びる。綴じ方法の角度「９０°」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図８（ｃ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、１本の綴じ針が用紙Ｐの長手方向と直交する方向に延びる。
【００４４】
綴じ方法の「パターン」は、用紙Ｐの束を綴じる綴じ針の「パターン」で用紙Ｐの束をユーザに識別させる方法である。綴じ方法のパターン「Ａ」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図９（ａ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、３本の綴じ針が略「Ｃ」字状をなす。綴じ方法のパターン「Ｂ」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図９（ｂ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、４本の綴じ針が略「Ｅ」字状をなす。綴じ方法のパターン「Ｃ」で用紙Ｐの束が綴じられる場合、図９（ｃ）に示されるように、用紙Ｐの束の角部において、３本の綴じ針が略「Ｆ」字状をなす。
【００４５】
＜ジョブ処理１＞
処理回路５１にジョブが入力されると、処理回路５１のＣＰＵ５４により、たとえば、図１０に示されるジョブ処理が実行される場合がある。具体的には、ステープル設定のレベル２の階層で区別方法として「出力種別」が選択され、各「出力種別」に異なる「綴じ方法」が対応づけられた場合、処理回路５１へのジョブの入力に応じて、処理回路５１のＣＰＵ５４により、図１０に示されるジョブ処理が実行される。
【００４６】
このジョブ処理では、ＣＰＵ５４は、ジョブのデータからそのジョブの出力種別を特定する（Ｓ１１）。そして、ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「ＰＣ」出力であるか否かを判断する（Ｓ１２）。ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「ＰＣ」出力であると判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５３に第１フラグをセットする（Ｓ１３）。
【００４７】
ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「ＰＣ」出力ではないと判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ジョブの出力種別が「コピー」出力であるか否かを判断する（Ｓ１４）。ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「コピー」出力であると判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５３に第２フラグをセットする（Ｓ１５）。
【００４８】
ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「コピー」出力ではないと判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、ジョブの出力種別が「ファックス」出力であるか否かを判断する（Ｓ１６）。ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「ファックス」出力であると判断した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５３に第３フラグをセットする（Ｓ１７）。
【００４９】
ＣＰＵ５４は、ジョブの出力種別が「ファックス」出力ではないと判断した場合（Ｓ１６：ＮＯ）、ＲＡＭ５３に第４フラグをセットする（Ｓ１８）。
【００５０】
第１フラグ、第２フラグ、第３フラグまたは第４フラグのセット後、ＣＰＵ５４は、画像形成部１４を制御して、処理回路５１に入力されたジョブに含まれる画像データに応じた画像形成を実行する（Ｓ１９）。これにより、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成される。
【００５１】
用紙Ｐへの画像の形成が終了すると、ＣＰＵ５４は、ＲＡＭ５３にセットされているフラグに従って綴じ方法を決定し（Ｓ２０）、ステープル処理部３３を制御して、その決定した綴じ方法で用紙Ｐの束を綴じるステープル処理を実行する（Ｓ２１）。
【００５２】
たとえば、出力種別「ＰＣ」出力と綴じ方法の本数の「１」とが対応づけられるとともに、それらに第１フラグが対応づけられ、出力種別「コピー」出力と綴じ方法の本数の「２」とが対応づけられるとともに、それらに第２フラグが対応づけられ、出力種別「ファックス」出力と綴じ方法の本数の「３」とが対応づけられるとともに、それらに第３フラグが対応づけられている場合を想定する。
【００５３】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブの出力種別が「ＰＣ」出力であると判断して、ＲＡＭ５３に第１フラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、綴じ方法を本数「１」に決定する。この場合、図７（ａ）に示されるように、１本の綴じ針で角部が綴じられた用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２に排出される。
【００５４】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブの出力種別が「コピー」出力であると判断して、ＲＡＭ５３に第２フラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、綴じ方法を本数「２」に決定する。この場合、図７（ｂ）に示されるように、２本の綴じ針で角部が綴じられた用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２に排出される。
【００５５】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブの出力種別が「ファックス」出力であると判断して、ＲＡＭ５３に第３フラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、綴じ方法を本数「３」に決定する。この場合、図７（ｃ）に示されるように、３本の綴じ針で角部が綴じられた用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２に排出される。
【００５６】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブの出力種別が「ＰＣ」出力、「コピー」出力および「ファックス」出力のいずれでもないと判断して、ＲＡＭ５３に第４フラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、ステープル処理を実行しないことを決定してもよいし、４本以上の綴じ針で用紙Ｐを綴じるステープル処理の実行を決定してもよい。
【００５７】
＜ジョブ処理２＞
処理回路５１にジョブが入力されると、処理回路５１のＣＰＵ５４により、たとえば、図１１に示されるジョブ処理が実行される場合がある。具体的には、ステープル設定のレベル２の階層で区別方法として「ユーザ」が選択され、各「ユーザ」に異なる「綴じ方法」が対応づけられた場合、処理回路５１へのジョブの入力に応じて、処理回路５１のＣＰＵ５４により、図１１に示されるジョブ処理が実行される。
【００５８】
このジョブ処理では、ＣＰＵ５４は、ジョブのデータからそのジョブのユーザを特定する（Ｓ３１）。そして、ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＡ」であるか否かを判断する（Ｓ３２）。ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＡ」であると判断した場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５３に第１ユーザフラグをセットする（Ｓ３３）。
【００５９】
ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＡ」ではないと判断した場合（Ｓ３２：ＮＯ）、ジョブのユーザが「ユーザＢ」であるか否かを判断する（Ｓ３４）。ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＢ」であると判断した場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５３に第２ユーザフラグをセットする（Ｓ３５）。
【００６０】
ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＢ」ではないと判断した場合（Ｓ３４：ＮＯ）、ジョブのユーザが「ユーザＣ」であるか否かを判断する（Ｓ３６）。ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＣ」であると判断した場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、ＲＡＭ５３に第３ユーザフラグをセットする（Ｓ３７）。
【００６１】
ＣＰＵ５４は、ジョブのユーザが「ユーザＣ」ではないと判断した場合（Ｓ３６：ＮＯ）、ＲＡＭ５３に第４ユーザフラグをセットする（Ｓ３８）。
【００６２】
第１ユーザフラグ、第２ユーザフラグ、第３ユーザフラグまたは第４ユーザフラグのセット後、ＣＰＵ５４は、画像形成部１４を制御して、処理回路５１に入力されたジョブに含まれる画像データに応じた画像形成を実行する（Ｓ３９）。これにより、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成される。
【００６３】
用紙Ｐへの画像の形成が終了すると、ＣＰＵ５４は、ＲＡＭ５３にセットされているユーザフラグに従って綴じ方法を決定し（Ｓ４０）、ステープル処理部３３を制御して、その決定した綴じ方法で用紙Ｐの束を綴じるステープル処理を実行する（Ｓ４１）。
【００６４】
たとえば、「ユーザＡ」と綴じ方法の角度の「０°」とが対応づけられるとともに、それらに第１ユーザフラグが対応づけられ、「ユーザＢ」と綴じ方法の角度の「４５°」とが対応づけられるとともに、それらに第２ユーザフラグが対応づけられ、「ユーザＣ」と綴じ方法の角度の「９０°」とが対応づけられるとともに、それらに第３ユーザフラグが対応づけられている場合を想定する。
【００６５】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブのユーザが「ユーザＡ」であると判断して、ＲＡＭ５３に第１ユーザフラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、綴じ方法を角度「０°」に決定する。この場合、図８（ａ）に示されるように、用紙Ｐの長手方向に沿った１本の綴じ針で角部が綴じられた用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２に排出される。
【００６６】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブのユーザが「ユーザＢ」であると判断して、ＲＡＭ５３に第２ユーザフラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、綴じ方法を角度「４５°」に決定する。この場合、図８（ｂ）に示されるように、用紙Ｐの長手方向に対して４５°傾斜した１本の綴じ針で角部が綴じられた用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２に排出される。
【００６７】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブのユーザが「ユーザＣ」であると判断して、ＲＡＭ５３に第３ユーザフラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、綴じ方法を角度「９０°」に決定する。この場合、図８（ｃ）に示されるように、用紙Ｐの長手方向に対して９０°で直交した１本の綴じ針で角部が綴じられた用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２に排出される。
【００６８】
ＣＰＵ５４は、処理回路５１に入力されたジョブのユーザが「ユーザＡ」、「ユーザＢ」および「ユーザＣ」のいずれでもないと判断して、ＲＡＭ５３に第４ユーザフラグをセットした場合、ジョブに係る画像が用紙Ｐに形成された後、ステープル処理を実行しないことを決定してもよいし、用紙Ｐの長手方向に対して０°、４５°または９０°以外の角度で傾斜した１本の綴じ針で用紙Ｐを綴じるステープル処理の実行を決定してもよい。
【００６９】
＜作用効果＞
以上のように、ステープル処理では、画像が形成された用紙Ｐの束は、その束同士を区別する情報の相違に応じて異なる綴じ方法により綴じ針で綴じられる。そのため、複数の用紙Ｐの束がステープラ３１の排出トレイ３２上に積み重なっても、ユーザは、画像が形成された用紙Ｐの束の綴じ方を見れば、それらの用紙Ｐの束を容易に識別することができる。
【００７０】
＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００７１】
たとえば、前述の実施形態では、シートの束同士を区別する情報として「出力種別」、「ユーザ」および「文書種別（機密度）」を例示したが、用紙Ｐの種類（普通紙、厚紙、薄紙）であってもよいし、ジョブにより画像が形成される用紙Ｐの枚数であってもよいし、ジョブのファイル名であってもよい。
【００７２】
また、図２に破線で示されるように、画像形成装置１は、画像を読み取る読取部９１を備える構成であってもよい。この場合、シートの束同士を区別する情報は、画像データ（ジョブ）がＬＡＮインタフェース４４から処理回路５１に入力されるか、ＦＡＸインタフェース４５から処理回路５１に入力されるか、読取部９１から処理回路５１に入力されるかの情報であってもよい。
【００７３】
綴じ方法として「本数」、「角度」および「パターン」を例示したが、ステープルで綴じられる「位置」であってもよい。
【００７４】
前述の実施形態では、ＣＰＵ５４が各処理を実行する場合について説明した。しかしながら、処理回路５１が複数のＣＰＵを備え、複数のＣＰＵが協働して各処理を実行してもよい。
【００７５】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１：画像形成装置
１４：画像形成部
３３：ステープル処理部
４２：操作部
４４：ＬＡＮインタフェース
４５：ＦＡＸインタフェース
４６  ：制御部
５４  ：ＣＰＵ
９１：読取部
Ｐ：用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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