(57)【要約】【課題】読取処理の条件設定を、ユーザーの負担が少なくかつ正確にできるようにする。【解決手段】画像読取装置は、原稿を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送される前記原稿を読み取る読取部と、前記読取部よりも前記搬送の上流に位置し、前記原稿と前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を有する設定シートとを載置可能な媒体載置部と、前記媒体載置部に配設され、前記媒体載置部に載置された前記設定シートから前記設定情報を検出可能な検出部と、前記読取処理を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記検出部により検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定し、前記設定した条件の下で前記読取部による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する。【選択図】図５
2020098980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される前記原稿を読み取る読取部と、
前記読取部よりも前記搬送の上流に位置し、前記原稿と前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を有する設定シートとを載置可能な媒体載置部と、
前記媒体載置部に配設され、前記媒体載置部に載置された前記設定シートから前記設定情報を検出可能な検出部と、
前記読取処理を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記検出部により検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定し、前記設定した条件の下で前記読取部による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する、ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記読取処理の条件の設定をした後で、前記搬送部による前記原稿の搬送を開始する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記検出部は、前記設定シートの複数の箇所から前記設定情報を検出し、
前記制御部は、前記検出部により前記複数の箇所から検出された前記設定情報が互いに一致する場合に、前記検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記検出部は、前記搬送部が有する搬送用のローラーよりも前記搬送の上流かつ、前記媒体載置部における前記原稿および前記設定シートの位置を規制するエッジガイドの内側に配設されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記読取処理の条件の設定をした後は、前記設定した条件を、前記検出部により次の前記設定シートから前記設定情報が検出されるまで維持する、ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記設定情報に基づいて前記原稿の読取データの保存先を設定し、前記読取部が前記原稿の読み取りにより生成した前記読取データを、前記設定した保存先に保存する、ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
原稿を読み取る読取部よりも前記原稿の搬送の上流の媒体載置部に載置された設定シートから、前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を検出する検出工程と、
前記検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定する設定工程と、
前記設定された条件の下で前記読取部による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する読取処理工程と、を備えることを特徴とする画像読取方法。
【請求項８】
画像読取装置と、前記画像読取装置と通信可能なサーバーと、を含む画像読取システムであって、
前記画像読取装置は、
原稿を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送される前記原稿を読み取る読取部と、
前記読取部よりも前記搬送の上流に位置し、前記原稿と前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を有する設定シートとを載置可能な媒体載置部と、
前記媒体載置部に配設され、前記媒体載置部に載置された前記設定シートから前記設定情報を検出可能な検出部と、
前記読取処理を制御する制御部と、を備え、
前記サーバーは、前記設定情報と前記読取処理の条件との対応関係を規定したテーブルを記憶しており、
前記制御部は、前記検出部により検出された前記設定情報と前記サーバーが記憶する前記テーブルとに基づいて、前記読取処理の条件を設定し、前記設定した条件の下で前記読取部による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する、ことを特徴とする画像読取システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像読取方法および画像読取システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記原稿に付されるマークの複数の組合せを予め記憶し、前記画像読取部で読み取った画像から前記原稿に付されたマークを検出すると共に、検出したマークが何れの組合せに相当するかを判定するマーク検出部と、少なくとも１つのジョブの実行パターンを予め記憶すると共に、前記マークの組合せと各実行パターンとを関連付けて予め記憶し、前記マーク検出部で検出された前記マークの組合せに関連付けられた前記実行パターンを検索し、検索された前記実行パターンを実行対象ジョブとして設定するジョブ設定部と、を備える画像読取装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７‐９２６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら前記文献の技術は、画像読取部で原稿を読み取って生成した画像データからパターンマッチングやＯＣＲ（Optical Character Recognition）等によりマークを検出する構成である。そのため、原稿の内容を含む画像の中からマークを検出するための高度な処理が必要であったり、マークの誤認識のおそれが高かった。また、前記文献の技術においては、画像読取部による原稿の読み取りが実行された後でなければマークを検出することができない。そのため、画像読取部による原稿の読み取りを含む読取処理について条件を設定するには、ユーザーインターフェイス（ＵＩ）画面等をユーザーが予め操作して設定しておく必要があり、ユーザーにとって不便であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
画像読取装置は、原稿を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送される前記原稿を読み取る読取部と、前記読取部よりも前記搬送の上流に位置し、前記原稿と前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を有する設定シートとを載置可能な媒体載置部と、前記媒体載置部に配設され、前記媒体載置部に載置された前記設定シートから前記設定情報を検出可能な検出部と、前記読取処理を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記検出部により検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定し、前記設定した条件の下で前記読取部による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】システムの構成を簡易的に示すブロック図。
【図２】搬送経路を含む画像読取装置の機械的構造を簡易的に示す図。
【図３】媒体載置部と本体部の一部とを含む範囲を上面に相対する視点により示す図。
【図４】図４Ａは設定シートの一例を示す図、図４Ｂは設定シートの別の例を示す図。
【図５】第１実施例を示すフローチャート。
【図６】第２実施例を示すフローチャート。
【図７】第３実施例を示すフローチャート。
【図８】図８Ａは、先端領域に設定枠列を複数含んだ設定シートの例を示す図、図８Ｂは、先端領域に斜め配置の設定枠を含んだ設定シートの例を示す図、図８Ｃは、先端領域にＬ字型配置の設定枠を含んだ設定シートの例を示す図。
【図９】非搬送型の設定シートが載置された状態の画像読取装置を簡易的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。各図は例示であるため、互いに形や比率が整合していなかったり、一部が省略されていたりする場合がある。
【０００８】
１．装置等の概略構成：
図１は、本実施形態にかかるシステム１の構成を簡易的に示している。システム１は、画像読取装置１０およびサーバー３０を含んでいる。システム１を、画像読取システムと表記してもよい。画像読取装置１０とサーバー３０とは、ネットワーク４０を介して互いに通信可能に接続している。ネットワーク４０は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）や公衆通信回線を含む。サーバー３０は、ネットワークサーバーとして機能し得る情報処理装置である。
【０００９】
画像読取装置１０は、原稿を読取可能なスキャナーである。画像読取装置１０は、制御部１１と、記憶部１２と、搬送部１３と、検出部１４と、読取部１５と、操作パネル１６と、通信インターフェイス１７と、を含む。インターフェイスをＩＦと略す。制御部１１は、例えば、プロセッサーとしてのＣＰＵ１１ａや、ＲＯＭ１１ｂやＲＡＭ１１ｃ等のメモリーを含み、メモリーに記憶されたプログラム１１ｅに従って画像読取装置１０を制御する。制御部１１は、プログラム１１ｅに従うことにより、例えば、後述するフローチャートを実行する。プロセッサーは、一つのＣＰＵに限られることなく、複数のＣＰＵや、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェア回路により処理を行う構成としてもよいし、ＣＰＵとハードウェア回路とが協働して処理を行う構成としてもよい。
【００１０】
搬送部１３は、媒体を搬送の上流から下流に向けて搬送する。「媒体」とは、原稿や、設定情報を有する後述の設定シート６０を含む概念である。搬送部１３は、媒体の搬送用のローラーや、前記ローラーを回転させるためのモーターや、前記モーターの駆動を制御するドライバー回路等を含んでいる。
【００１１】
読取部１５は、原稿を光学的に読み取るための機構であり、原稿を照射する光源や、受光量に応じた電荷を出力するイメージセンサーや、イメージセンサーに光を導くための光学系等を含んでいる。イメージセンサーは、第１方向に並んだ複数のセンサーチップからなる。第１方向は、搬送部１３による媒体の搬送方向に対して交差する方向である。ここで言う交差とは、直交を意味するが、厳密な直交だけでなく、実際の部品取り付け精度等に起因して生じる程度の誤差を含む意味であってもよい。つまり、読取部１５は、第１方向における原稿の幅をカバー可能な長さを有するラインセンサーを有する。後述の図２においては、第１方向は、図２の紙面に対して垂直な方向である。
【００１２】
搬送部１３によって搬送される原稿は、読取部１５によって読み取られる。従って、画像読取装置１０は、シートフィードスキャナーに該当する。搬送部１３の少なくとも一部を、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と呼んでもよい。操作パネル１６は、視覚的情報を表示するための表示部や、ユーザーからの操作を受け付けるための操作受付部等を含んでいる。操作受付部は、表示部において実現されるタッチパネルや、物理的なボタン等である。通信ＩＦ１７は、画像読取装置１０が公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線で外部と通信を実行するための一つまたは複数のＩＦの総称である。
【００１３】
記憶部１２は、メモリーや、その他の記憶媒体により構成されている。記憶部１２は、制御部１１の一部であってもよい。記憶部１２には、読取処理の条件を設定するための設定情報と読取処理の条件との対応関係を規定したテーブル２０が記憶されている。ただし、テーブル２０は、画像読取装置１０の外に記憶されていてもよい。つまり、図１に例示するように、テーブル２０は、画像読取装置１０あるいはサーバー３０のいずれか一方に記憶されていればよい。
【００１４】
検出部１４は、画像読取装置１０の媒体載置部５４に配設された一つ以上のセンサーである。検出部１４は、設定シート６０から設定情報を検出することが可能であり、検出した設定情報を制御部１１へ出力する。
画像読取装置１０は、スキャナーとしての機能に加え、印刷機能やファクシミリ通信機能や電子メール送信機能等の複数機能を兼ね備えた複合機であってもよい。
【００１５】
図２は、搬送経路５５を含む画像読取装置１０の機械的構造を簡易的に示している。図２に示すように画像読取装置１０は、本体部５０と、本体部５０の上面５６を覆う蓋５１とを備える。蓋５１は本体部５０に対して開閉可能である。本体部５０と蓋５１との間には、搬送部１３による媒体の搬送経路５５が確保されている。つまり、搬送部１３は、搬送経路５５の上流の供給口５２から媒体を画像読取装置１０の筐体内へ取り込む。また、搬送部１３は、搬送経路５５の下流の排出口５３から媒体を外部へ排出する。
【００１６】
供給口５２近傍には、原稿や設定シート６０を載置するための媒体載置部５４が形成されている。媒体載置部５４は、供給口５２よりも更に上流へ延出しており、所定サイズの媒体の全面或いはほぼ全面を支持可能なサイズを有する。つまり、媒体載置部５４は、本体部５０の上面５６を上流の方へ延長させる機能を担う。媒体載置部５４を、媒体支持部、媒体トレイ、等と呼んでもよい。ユーザーは、媒体載置部５４に媒体の束を載置することができる。媒体載置部５４は、本体部５０とは別体の部材であってもよいし、本体部５０と一体的に形成された部位であってもよい。
【００１７】
本体部５０の内部には、読取部１５が収容されている。読取部１５は、搬送部１３により搬送経路５５内を搬送される原稿の、本体部５０の上面５６を向く第１面を読み取る。画像読取装置１０は、搬送部１３により搬送経路５５内を搬送される原稿の、蓋５１に相対する第２面を読み取り可能な位置に、更に読取部を有する構成であってもよい。つまり、画像読取装置１０は、原稿の第１面および第２面を同時読取可能なスキャナーであってもよい。
【００１８】
図２には、搬送部１３を構成する前記ローラーとして、搬送経路５５を挟んで相対する対のローラー１３ａ１，１３ｂ１、ローラー１３ａ２，１３ｂ２、ローラー１３ａ３，１３ｂ３が示されている。ローラー１３ａ１，１３ａ２，１３ａ３は蓋５１に配設され、ローラー１３ｂ１，１３ｂ２，１３ｂ３は本体部５０に配設されている。これら３対のローラーのうち最も上流の対のローラー１３ａ１，１３ｂ１は、供給口５２のやや下流の位置に配設されている。ローラー１３ａ１，１３ｂ１は、媒体載置部５４に載置された媒体を、媒体載置部５４に近い媒体から順に下流へ搬送するローラーであり、これらローラー１３ａ１，１３ｂ１を、「給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１」とも呼ぶ。
【００１９】
給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１よりも下流かつ読取部１５よりも上流の対のローラー１３ａ２，１３ｂ２は、給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１により搬送される媒体を、さらに下流へ搬送する。ローラー１３ａ２，１３ｂ２により搬送される原稿が搬送経路５５内における読取部１５の位置を通過する際に読取部１５により読み取られることから、これらローラー１３ａ２，１３ｂ２を、「読取搬送ローラー１３ａ２，１３ｂ２」とも呼ぶ。前記３対のローラーのうち最も下流の対のローラー１３ａ３，１３ｂ３は、読取部１５よりも下流に配設されている。ローラー１３ａ３，１３ｂ３は、読取搬送ローラー１３ａ２，１３ｂ２により搬送される媒体を、さらに下流へ搬送し、排出口５３から外部へ排出させる。そのため、これらローラー１３ａ３，１３ｂ３を、「排出ローラー１３ａ３，１３ｂ３」とも呼ぶ。
【００２０】
図３は、媒体載置部５４と本体部５０の一部とを含む範囲を、上面５６に相対する視点により示している。符号Ｄ１は、第１方向を示し、符号Ｄ２は、搬送方向を示している。第１方向Ｄ１を、イメージセンサーの主走査方向と呼んだり、媒体の幅方向と呼んだりしてもよい。図３に示すように、媒体載置部５４における上流の端部近傍の第１領域５４ａには、複数の第１センサー１４ａが配設されている。図３の例では、第１領域５４ａには、５つの第１センサー１４ａが第１方向Ｄ１に沿って一定間隔で設けられている。また、媒体載置部５４における第１領域５４ａよりも下流の第２領域５４ｂには、複数の第２センサー１４ｂが配設されている。具体的には、第２領域５４ｂは、給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１のやや上流の位置に在る。図３では当然のことながら、上述した各対のローラーのうち、本体部５０が有するローラー１３ｂ１，１３ｂ２，１３ｂ３を示している。図３の例では、第１領域５４ａの第１センサー１４ａと同様に、第２領域５４ｂには５つの第２センサー１４ｂが第１方向Ｄ１に沿って一定間隔で設けられている。
【００２１】
第１センサー１４ａ、第２センサー１４ｂの各々は、発光部および受光部を有する反射型のセンサーであり、受光部は検出対象の状態に応じた検出信号を出力する。ユーザーが媒体を媒体載置部５４に置いたとき、媒体の先端が給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１に当接する。媒体の搬送方向Ｄ２の下流を向く端を「先端」と呼び、媒体の搬送方向Ｄ２の上流を向く端を「後端」と呼ぶ。媒体載置部５４に載置された前記所定サイズの媒体を想定したとき、第１センサー１４ａは媒体の後端近傍の領域に相対し、第２センサー１４ｂは媒体の先端近傍の領域に相対する。
【００２２】
第２領域５４ｂよりも下流の第３領域５６ａには、複数の第３センサー１４ｃが配設されている。具体的には、第３領域５６ａは、給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１と読取搬送ローラー１３ａ２，１３ｂ２との間に位置している。図３の例では、第１センサー１４ａや第２センサー１４ｂと同様に、第３領域５６ａには５つの第３センサー１４ｃが第１方向Ｄ１に沿って一定間隔で設けられている。
【００２３】
第３センサー１４ｃの各々は、発光部および受光部を有する透過型のセンサーであり、受光部は検出対象の状態に応じた検出信号を出力する。従って、図示は省略しているが、本体部５０の第３領域５６ａと、第３領域５６ａと相対する蓋５１の領域とに、第３センサー１４ｃとしての受光部と発光部とが分かれて配設されている。ただし、第３センサー１４ｃは、第１センサー１４ａや第２センサー１４ｂと同様に反射型のセンサーであってもよい。
【００２４】
媒体載置部５４を、搬送部１３により搬送される前の媒体が載置される領域と定義した場合、媒体載置部５４には、給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１よりも上流の領域が該当する。従って、第１センサー１４ａおよび第２センサー１４ｂは、媒体載置部５４に配設された検出部１４に該当する。一方、媒体載置部５４を、読取部１５により読取可能な位置より上流の領域と広く定義した場合、読取搬送ローラー１３ａ２，１３ｂ２よりも上流の領域を、媒体載置部５４と呼ぶことができる。このように媒体載置部５４を広く定義した場合は、第１センサー１４ａおよび第２センサー１４ｂに加えて第３センサー１４ｃも、媒体載置部５４に配設された検出部１４に該当する。
【００２５】
媒体載置部５４は、媒体載置部５４の面から突出する壁部材としてのエッジガイド５７を有する。エッジガイド５７は、第１方向Ｄ１に離間して存在する２片の壁部材であり、媒体載置部５４に載置された媒体の第１方向Ｄ１における位置を媒体の両側から規制する。知られているように、ユーザーは、エッジガイド５７を第１方向Ｄ１と平行にスライドさせることにより、エッジガイド５７間の距離を変えることができる。図３では、エッジガイド５７間の距離が最も開いた状態を示している。また、図３によれば、第１領域５４ａ、第２領域５４ｂおよび第３領域５６ａはいずれも、第１方向Ｄ１において、距離が最も開いた状態のエッジガイド５７間の内側の領域である。従って、第１センサー１４ａ、第２センサー１４ｂおよび第３センサー１４ｃは、搬送部１３が有するローラーよりも搬送の上流かつ、エッジガイド５７の内側に配設されている、と言える。
【００２６】
画像読取装置１０は、第１センサー１４ａ、第２センサー１４ｂおよび第３センサー１４ｃの全てを有する構成に限定されない。画像読取装置１０は、例えば、第１センサー１４ａおよび第２センサー１４ｂを有し、かつ、第３センサー１４ｃを有さない構成であってもよい。あるいは、画像読取装置１０は、第１センサー１４ａおよび第２センサー１４ｂのいずれか一方を有し、かつ、第３センサー１４ｃを有する構成であってもよい。あるいは、画像読取装置１０は、第１センサー１４ａおよび第２センサー１４ｂのいずれか一方を有し、かつ、第３センサー１４ｃを有さない構成であってもよい。
【００２７】
２．設定シートの説明：
図４Ａは、設定シート６０の例を示している。図４Ａでは、設定シート６０と方向Ｄ１，Ｄ２との関係性も示している。設定シート６０は、前記所定サイズの、例えば用紙である。図４Ａに示すように、設定シート６０の先端近傍の領域である先端領域６２には、複数の設定枠６２ａが設けられている。先端領域６２の設定枠６２ａの位置および数は、設定シート６０が媒体載置部５４に載置されたときに、第２領域５４ｂの第２センサー１４ｂによって検出可能な位置および数に対応している。つまり、図３の例では、第２領域５４ｂには、５つの第２センサー１４ｂが第１方向Ｄ１に沿って一定間隔で設けられているため、これに合わせて図４Ａでは、先端領域６２に５つの設定枠６２ａが第１方向Ｄ１に沿って一定間隔で設けられている例を示している。
【００２８】
設定シート６０の後端近傍の領域である後端領域６１には、先端領域６２の設定枠６２ａと同様に、複数の設定枠６１ａが設けられている。後端領域６１の設定枠６１ａの位置および数は、設定シート６０が媒体載置部５４に載置されたときに、第１領域５４ａの第１センサー１４ａによって検出可能な位置および数に対応している。
【００２９】
各設定枠６１ａ，６２ａは、空白の枠か、例えば黒色で塗りつぶされた枠かのどちらかである。設定シート６０は、設定枠が設けられた面が媒体載置部５４に相対する向きで媒体載置部５４に置かれる。各センサー１４ａ，１４ｂは、検出対象の設定枠が空白の枠であることを示す検出信号（例えば「０」）と塗りつぶされた枠であることを示す検出信号（例えば「１」）とのいずれか一方を出力する。従って、後端領域６１に含まれる設定枠６１ａの数をＮとすると、後端領域６１により、最大２のＮ乗通りの設定情報を表現することが可能である。同様に、設定枠６２ａの数をＮとすると、先端領域６２により、最大２のＮ乗通りの設定情報を表現することが可能である。
【００３０】
テーブル２０には、複数通りの設定情報と読取処理の条件との対応関係が規定されている。本実施形態における「読取処理」とは、媒体載置部５４に載置された原稿に対する搬送部１３による搬送開始から排出完了までの搬送、搬送される原稿に対する読取部１５による読み取り、読取部１５による原稿の読み取り結果つまり光電変換の結果出力される読取データを保存先に保存する処理、等を含めた、一連の処理を指す。従って、読取処理のために設定可能な条件には、例えば、搬送部１３による搬送速度や、ローラーにかかる負荷から原稿の重送の有無を検知する重送検知モードの有効化／無効化や、原稿を一枚単位に分離して搬送する分離モードの有効化／無効化、等が含まれる。他にも、読取処理のために設定可能な条件には、例えば、読取部１５による読み取りのカラーモード／モノクロモードや、読取データの保存先、等が含まれる。
【００３１】
設定シート６０は、上述したような設定枠が、例えば、ユーザーにより任意に塗りつぶされたシートである。あるいは、画像読取装置１０のベンダー等によって、読取処理の条件に対応させて幾つかの設定枠が塗りつぶされた設定シート６０が、ユーザーに対して有償または無償で提供されるとしてもよい。例えば、ユーザーは、前記ベンダーのＷｅｂサイトにアクセスし、読取処理の条件に対応して様々なパターンで設定枠が塗りつぶされた複数の設定シート６０の中から任意に設定シート６０を選択し、選択した設定シート６０を印刷することも可能である。
【００３２】
ただし、設定シート６０は、上述したように先端領域６２と後端領域６１との夫々に設定枠を有する構成に限定されない。設定シート６０は、先端領域６２と後端領域６１とのいずれか一方にだけ設定枠を有する構成であってもよい。
【００３３】
図４Ｂは、図４Ａとは別の設定シート６０の例を示している。図４Ｂの設定シート６０は、複数の設定枠６３ａを有する点で図４Ａの設定シート６０と異なる。図４Ｂに示すように、設定シート６０の中央あるいは中央近傍の領域である中央領域６３には、複数の設定枠６３ａが設けられている。中央領域６３の設定枠６３ａの位置および数は、設定シート６０が媒体載置部５４から搬送されて中央領域６３が第３領域５６ａを通過するときに、第３領域５６ａの第３センサー１４ｃによって検出可能な位置および数に対応している。反射型のセンサーである各第３センサー１４ｃは、検出対象の設定枠６３ａが空白の枠であることを示す検出信号（例えば「０」）と塗りつぶされた枠であることを示す検出信号（例えば「１」）とのいずれか一方を出力する。従って、中央領域６３に含まれる設定枠６３ａの数をＮとすると、中央領域６３により、最大２のＮ乗通りの設定情報を表現することが可能である。なお、図４Ｂに示すように中央領域６３に設定枠６３ａを有する構成であっても、設定シート６０は、先端領域６２と後端領域６１とのいずれか一方に設定枠を有するとしてもよい。
【００３４】
設定シート６０は、これまでに説明したような、いわゆるマークシート方式のシートに限定されない。設定シート６０は、設定枠内を切り抜き可能な、切り抜き方式のシートであってもよい。この場合、設定シート６０の設定枠は、切り抜かれていない状態か、切り抜かれた状態すなわち貫通孔か、のどちらかである。設定シート６０がこのような切り抜き方式のシートである場合は、切り抜かれた状態の設定枠を、マークシート方式の設定シート６０における塗りつぶされた設定枠と同等に扱えばよい。つまり、設定シート６０が切り抜き方式のシートである場合、検出部１４としての各センサーは、検出対象の設定枠が切り抜かれていない枠であることを示す検出信号（例えば「０」）と切り抜かれた枠であることを示す検出信号（例えば「１」）とのいずれか一方を出力する。
【００３５】
なお、切り抜き方式の設定シート６０に対しては、設定枠を透過型のセンサーを用いて検出する。図３の例では、第１領域５４ａの第１センサー１４ａ、第２領域５４ｂの第２センサー１４ｂ、第３領域５６ａの第３センサー１４ｃのうち、第３センサー１４ｃについては透過型のセンサーを採用可能である。従って、一つの具体例として、第３センサー１４ｃに透過型のセンサーを採用し、図４Ｂに示す設定シート６０において、中央領域６３の設定枠６３ａについては、マークシート方式の設定枠ではなく切り抜き方式の設定枠とすることが可能である。
【００３６】
このように、夫々に塗りつぶされていなかったり塗りつぶされていたりする複数の設定枠、あるいは夫々に切り抜かれていなかったり切り抜かれていたりする複数の設定枠、を有する設定シート６０が、設定情報を有する設定シート６０である。設定枠の形状は、図４Ａ，４Ｂに示したような矩形に限定されず、円形や楕円形等であってもよい。
【００３７】
３．設定シートを用いた条件設定および読取処理：
次に、設定シート６０を用いた読取処理の条件設定と、読取処理について、幾つかの実施例を説明する：
【００３８】
第１実施例：
図５は、第１実施例にかかる画像読取処理をフローチャートに示している。図５，６，７はそれぞれが画像読取方法を開示している。
ユーザーは、設定シート６０と原稿とからなる媒体の束を媒体載置部５４に載置する。このとき、ユーザーは、設定シート６０が最も下となるように、つまり設定シート６０が媒体載置部５４へ直に置かれるように媒体の束を媒体載置部５４に載置する。ユーザーは、最も下の設定シート６０に加えて、原稿と原稿との間に別の設定シート６０を挟んだ状態の媒体の束を、媒体載置部５４に載置してもよい。
【００３９】
第１実施例では、先端領域６２と後端領域６１と中央領域６３とのいずれかに設定枠を有する設定シート６０を想定する。より具体的に、ここでは、先端領域６２に複数の設定枠６２ａを有する設定シート６０を想定する。また、このような先端領域６２に複数の設定枠６２ａを有する設定シート６０から設定情報を検出可能な検出部１４を有する画像読取装置１０、つまり、第２領域５４ｂに複数の第２センサー１４ｂを有する画像読取装置１０を想定する。
【００４０】
制御部１１は、操作パネル１６を介して、ユーザーからのスキャンスタートの指示を受け付けた場合に図のフローチャートを開始する。
ステップＳ１００では、制御部１１は、媒体載置部５４に媒体が載置されているか否かを判定する。制御部１１は、媒体載置部５４に媒体が載置されている場合は、ステップＳ１００における“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ１１０へ進む。一方、媒体載置部５４に媒体が載置されていない場合は、制御部１１は、ステップＳ１００における“Ｎｏ”の判定からフローチャートを終了する。
【００４１】
制御部１１は、ステップＳ１００では、媒体載置部５４に媒体が載置されているか否かを判定できればよい。例えば、制御部１１は、複数の第２センサー１４ｂから出力される検出信号に基づいて、媒体載置部５４に媒体が載置されているか否かを判定する。あるいは、検出部１４とは別の、媒体載置部５４における媒体の有無を検出可能な不図示のセンサーによる検出信号に基づいて、制御部１１は、媒体載置部５４に媒体が載置されているか否かを判定してもよい。
【００４２】
ステップＳ１１０では、制御部１１は、設定情報を検出する。つまり、制御部１１は、第２領域５４ｂの各第２センサー１４ｂから出力される検出信号を取得する。ステップＳ１１０で検出した情報を、説明の便宜上、設定情報と呼んでいるが、ステップＳ１１０の時点では、この情報が実際に設定情報であるか否かは判らない。
【００４３】
ステップＳ１２０では、制御部１１は、ステップＳ１１０において設定情報の検出に成功したか否かを判定する。つまり、制御部１１は、ステップＳ１１０で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される情報が、設定シート６０の複数の設定枠６２ａを検出することで得られる正当な設定情報に該当するか否かを判定する。例えば、上述したようにＮ個の第２センサー１４ｂから夫々出力される検出信号が「０」又は「１」の２値信号であり、正当な設定情報に該当するＮ個の２値信号の組み合わせが予め幾つか決められているとする。
【００４４】
従って、制御部１１は、ステップＳ１１０で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される０、１の組み合わせが、前記正当な設定情報に該当する２値信号の組み合わせのいずれかに該当する場合に、設定情報の検出に成功したと判定し（ステップＳ１２０において“Ｙｅｓ”）、ステップＳ１３０へ進む。一方、制御部１１は、ステップＳ１１０で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される０、１の組み合わせが、前記正当な設定情報に該当する２値信号の組み合わせのいずれにも該当しない場合に、設定情報の検出に失敗したと判定し（ステップＳ１２０において“Ｎｏ”）、ステップＳ１５０へ進む。
【００４５】
設定情報の検出に成功したということは、検出部１４としての各第２センサー１４ｂによる現在の検出対象が、設定シート６０ということである。一方、設定情報の検出に失敗したということは、検出部１４としての各第２センサー１４ｂによる現在の検出対象が、原稿ということである。
なお、ステップＳ１２０の判定には、後に図８を用いて説明する判定の方法等を適用することも可能である。
【００４６】
ステップＳ１３０では、制御部１１は、ステップＳ１１０で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される情報、つまり設定情報を、記憶部１２あるいは記憶部１２以外の所定のメモリーに記憶させる。制御部１１は、ステップＳ１３０を実行する時点で、以前のステップＳ１３０で記憶済みの設定情報が在る場合には、記憶済みの設定情報を、今回のステップＳ１３０で記憶すべき設定情報により上書きする。
【００４７】
ステップＳ１４０では、制御部１１は、搬送部１３を制御することにより、媒体載置部５４に載置されている媒体、つまり設定シート６０を排出させる。ステップＳ１４０は、予め決められた搬送速度で媒体を排出するだけの動作であり、読取部１５による媒体の読み取りは実行しない。搬送部１３は、媒体載置部５４に載置されている媒体のうち現在最も下の媒体である設定シート６０の搬送を開始し、この設定シート６０を排出口５３から画像読取装置１０の外へ排出する。ステップＳ１４０を経て、制御部１１は、ステップＳ１００の判定を再び行う。なお、制御部１１は、ステップＳ１４０による設定シート６０の排出を開始した後であって、この設定シート６０の後端が、例えば、給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１を通過した後であれば、この設定シート６０の排出が完了する前に、ステップＳ１００の判定を再開してもよい。
【００４８】
ステップＳ１５０では、制御部１１は、ステップＳ１３０で記憶した設定情報に基づいて読取処理の条件を設定し、設定した条件の下で読取処理を実行する。この場合、制御部１１は、ステップＳ１３０で記憶した設定情報に対応して規定されている読取処理の条件を、テーブル２０から読み出し、読み出した条件を設定する。上述したように、テーブル２０は、記憶部１２またはサーバー３０に記憶されている。ここで設定する読取処理の条件とは、例えば、上述したような搬送部１３による搬送に関する条件や、読取部１５による読み取りに関する条件や、読取データの保存先等である。制御部１１は、ステップＳ１５０では、前記設定した条件の下で搬送部１３や読取部１５を制御して、媒体（原稿）単位で読取処理を実行する。
【００４９】
制御部１１は、ステップＳ１５０の後、ステップＳ１００の判定を再び行う。制御部１１は、ステップＳ１００で“Ｎｏ”と判定するまでは、ステップＳ１２０で“Ｙｅｓ”と判定する度、つまり検出部１４による検出対象が設定シート６０である度に、ステップＳ１３０で設定情報の記憶を更新する。一方で、ステップＳ１２０で“Ｎｏ”の判定を繰り返す間、つまりステップＳ１００→Ｓ１１０→Ｓ１２０→Ｓ１５０→Ｓ１００のサイクルを繰り返す間は、直近のステップＳ１３０で記憶した設定情報に基づく条件の下での読取処理が、原稿単位で繰り返し実行される。制御部１１は、ステップＳ１５０では、直近のステップＳ１３０で記憶した設定情報に対応する読取処理の条件が、現在設定している条件と同じであれば、現在の条件のまま読取処理を実行すればよい。
【００５０】
制御部１１は、ステップＳ１５０による原稿単位での読取処理の度に、生成された原稿単位の読取データを、前記読取処理の一条件として設定した保存先に保存してもよい。ただし、制御部１１は、ステップＳ１５０においては、原稿単位の読取データを、前記保存先を指定する保存先情報と紐づけて所定のメモリーに一時的に保存してもよい。保存先情報は、設定情報に対応してテーブル２０に規定されている読取処理の条件の一種である。保存先情報は、例えば、記憶部１２における特定のフォルダーや、サーバー３０のアドレスや、その他図示しないＰＣのアドレス等を示している。そして、制御部１１は、ステップＳ１００で“Ｎｏ”と判定したタイミング、つまり媒体載置部５４から全ての媒体が無くなったタイミングで、前記一時的に保存した読取データを、前記紐づけた保存先情報が示す保存先に保存するとしてもよい。
【００５１】
第２実施例：
図６は、第２実施例にかかる画像読取処理をフローチャートに示している。第２実施例については、第１実施例と同じ説明は省略する。第２実施例では、先端領域６２と後端領域６１との両方に設定枠を有する設定シート６０を想定する。また、このような設定シート６０から設定情報を検出可能な検出部１４を有する画像読取装置１０、つまり、第１領域５４ａに複数の第１センサー１４ａを有し、かつ、第２領域５４ｂに複数の第２センサー１４ｂを有する画像読取装置１０を想定する。
【００５２】
第２実施例の前提として、設定シート６０では、先端領域６２の複数の設定枠６２ａによって表現されている設定情報と、後端領域６１の複数の設定枠６１ａによって表現されている設定情報とが同じであるとする。つまり、図４Ａに例示したように、先端領域６２における塗りつぶされている設定枠６２ａおよび塗りつぶされていない設定枠６２ａの配置パターンと、後端領域６１における塗りつぶされている設定枠６１ａおよび塗りつぶされていない設定枠６１ａの配置パターンとは、同じである。
【００５３】
ステップＳ２００は、ステップＳ１００と同じ処理である。
ステップＳ２０５では、制御部１１は、媒体の先端領域から設定情報を検出する。つまり、制御部１１は、第２領域５４ｂの各第２センサー１４ｂから出力される検出信号を取得する。ステップＳ２０５で検出した情報を、説明の便宜上、設定情報と呼んでいるが、ステップＳ２０５の時点では、この情報が実際に設定情報であるか否かは判らない。
【００５４】
ステップＳ２１０では、制御部１１は、媒体の後端領域から設定情報を検出する。つまり、制御部１１は、第１領域５４ａの各第１センサー１４ａから出力される検出信号を取得する。ステップＳ２１０で検出した情報を、説明の便宜上、設定情報と呼んでいるが、ステップＳ２１０の時点では、この情報が実際に設定情報であるか否かは判らない。
ステップＳ２０５とステップＳ２１０は、順序が逆であってもよいし、並行して行われる処理であってもよい。
【００５５】
ステップＳ２２０では、制御部１１は、ステップＳ２０５で媒体の先端領域から検出した設定情報とステップＳ２１０で媒体の後端領域から検出した設定情報とが一致するか否かを判定する。原稿においても、先端領域や後端領域に文字や模様等が印刷されていることがある。また、いわゆるルーズリーフのような、端部に穴が開いている原稿も存在する。そのため、検出部１４が原稿から検出した情報を設定情報と誤認識することを回避するために、ステップＳ２２０の判定を行う。第１実施例におけるステップＳ１２０も、このような誤認識を回避するための判定の一種である。
【００５６】
媒体の先端領域、後端領域それぞれから検出した情報が互いに一致すれば、その情報は設定シート６０から得られた情報、つまり設定情報である可能性が高い。一方、媒体の先端領域、後端領域それぞれから検出した情報が互いに相違すれば、その情報は原稿から検出された情報である可能性が高い。そのため、制御部１１は、ステップＳ２０５で媒体の先端領域から検出した設定情報とステップＳ２１０で媒体の後端領域から検出した設定情報とが一致する場合、ステップＳ２２０における“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ２３０へ進む。一方、制御部１１は、ステップＳ２０５で媒体の先端領域から検出した設定情報とステップＳ２１０で媒体の後端領域から検出した設定情報とが一致しない場合、それら情報は実際には設定情報でない可能性が高いため、ステップＳ２２０における“Ｎｏ”の判定からステップＳ２５０へ進む。
【００５７】
ステップＳ２３０は、ステップＳ１３０とほぼ同じ処理である。つまり、制御部１１は、ステップＳ２０５で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される設定情報、または、ステップＳ２１０で各第１センサー１４ａから取得した検出信号によって表される設定情報を、記憶部１２あるいは記憶部１２以外の所定のメモリーに記憶させる。制御部１１は、ステップＳ２３０を実行する時点で、以前のステップＳ２３０で記憶済みの設定情報が在る場合には、記憶済みの設定情報を、今回のステップＳ２３０で記憶すべき設定情報により上書きする。
【００５８】
ステップＳ２４０は、ステップＳ１４０と同じ処理である。ステップＳ２４０を経て、制御部１１は、ステップＳ２００の判定を再び行う。ステップＳ２２０で“Ｎｏ”と判定してステップＳ２５０を実行する流れは、ステップＳ１２０で“Ｎｏ”と判定してステップＳ１５０を実行する流れと同じである。つまり、制御部１１は、ステップＳ２５０では、ステップＳ２３０で記憶した設定情報に基づいて読取処理の条件を設定し、そのように設定した条件の下で読取処理を実行する。制御部１１は、ステップＳ２５０の後、ステップＳ２００の判定を再び行う。
【００５９】
第３実施例：
図７は、第３実施例にかかる画像読取処理をフローチャートに示している。第３実施例については、第１実施例または第２実施例と同じ説明は省略する。第３実施例では、先端領域６２と後端領域６１と中央領域６３とに設定枠を有する設定シート６０を想定する。また、このような設定シート６０から設定情報を検出可能な検出部１４を有する画像読取装置１０、つまり、第１領域５４ａに複数の第１センサー１４ａを有し、かつ、第２領域５４ｂに複数の第２センサー１４ｂを有し、かつ、第３領域５６ａに複数の第３センサー１４ｃを有する画像読取装置１０を想定する。
【００６０】
第３実施例の前提として、設定シート６０では、先端領域６２の複数の設定枠６２ａによって表現されている設定情報と、後端領域６１の複数の設定枠６１ａによって表現されている設定情報と、中央領域６３の複数の設定枠６３ａによって表現されている設定情報とが同じであるとする。つまり、図４Ｂに例示したように、先端領域６２における塗りつぶされている設定枠６２ａおよび塗りつぶされていない設定枠６２ａの配置パターンと、後端領域６１における塗りつぶされている設定枠６１ａおよび塗りつぶされていない設定枠６１ａの配置パターンと、中央領域６３における塗りつぶされている設定枠６３ａおよび塗りつぶされていない設定枠６３ａ（あるいは、切り抜かれている設定枠６３ａおよび切り抜かれていない設定枠６３ａ）の配置パターンとは、同じである。
【００６１】
ステップＳ３００，Ｓ３０５，Ｓ３１０，Ｓ３２０は、ステップＳ２００，Ｓ２０５，Ｓ２１０，Ｓ２２０と同じ処理である。制御部１１は、ステップＳ３２０における“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ３２２へ進む。一方、制御部１１は、ステップＳ３２０における“Ｎｏ”の判定からステップＳ３４５へ進む。
【００６２】
ステップＳ３２２では、制御部１１は、ステップＳ３０５で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される設定情報、または、ステップＳ３１０で各第１センサー１４ａから取得した検出信号によって表される設定情報を、記憶部１２あるいは記憶部１２以外の所定のメモリーに一時的に記憶させる。ステップＳ３２２による設定情報の記憶を、仮記憶とも表現する。
【００６３】
ステップＳ３２４では、制御部１１は、設定シート６０の中央領域６３から設定情報を検出するために必要な搬送を搬送部１３に実行させる。設定シート６０内において中央領域６３の位置は予め決まっているため、媒体載置部５４に載置されている設定シート６０の中央領域６３を第３領域５６ａまで搬送するために必要な搬送距離も決まっている。より正確には、前記搬送距離は、媒体載置部５４に載置されている設定シート６０の中央領域６３の各設定枠６３ａを第３領域５６ａの各第３センサー１４ｃに相対させるために必要な搬送距離である。制御部１１は、前記搬送距離分の搬送を搬送部１３に指示する。これにより、搬送部１３は、媒体載置部５４に載置されている媒体のうち現在最も下の媒体を、その媒体の中央領域が第３領域５６ａに相対する位置まで搬送する。
【００６４】
ステップＳ３２６では、制御部１１は、媒体の中央領域から設定情報を検出する。つまり、制御部１１は、第３領域５６ａの各第３センサー１４ｃから出力される検出信号を取得する。ステップＳ３２６で検出した情報を、説明の便宜上、設定情報と呼んでいるが、ステップＳ３２６の時点では、この情報が実際に設定情報であるか否かは判らない。
【００６５】
ステップＳ３２８では、制御部１１は、ステップＳ３０５で媒体の先端領域から検出した設定情報と、ステップＳ３１０で媒体の後端領域から検出した設定情報と、ステップＳ３２６で媒体の中央領域から検出した設定情報とが一致するか否かを判定する。ここでは、制御部１１は、ステップＳ３２２で仮記憶した設定情報と、ステップＳ３２６で媒体の中央領域から検出した設定情報とを比較すればよい。制御部１１は、ステップＳ３２８において、比較した情報が一致する場合、“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ３３０へ進み、比較した情報が一致しない場合、“Ｎｏ”の判定からステップＳ３６０へ進む。
【００６６】
第３実施例では、媒体の先端領域、後端領域および中央領域のそれぞれから検出した情報が全て一致する場合に、その情報は設定シート６０から得られた情報、つまり設定情報であると言える。
【００６７】
ステップＳ３３０では、制御部１１は、ステップＳ３２２で仮記憶した設定情報を、正式に設定情報として、記憶部１２あるいは記憶部１２以外の所定のメモリーに記憶させる。制御部１１は、ステップＳ３３０を実行する時点で、以前のステップＳ３３０で正式に記憶済みの設定情報が在る場合には、この記憶済みの設定情報を、今回のステップＳ３３０で記憶すべき設定情報により上書きする。なお、ステップＳ３３０の正式な記憶は、ステップＳ３２２の一時的な記憶あるいは仮記憶という表現を前提とした言い回しに過ぎない。ステップＳ３３０は、第１実施例のステップＳ１３０や第２実施例のステップＳ２３０に相当する。
【００６８】
ステップＳ３４０は、ステップＳ１４０やステップＳ２４０と同じ処理である。ただし、ステップＳ３４０の時点では、排出の対象となる媒体、つまり設定シート６０は、中央領域６３が第３領域５６ａに相対する位置まで搬送されている。従って、ステップＳ３４０では、制御部１１は、中央領域６３が第３領域５６ａに相対する位置まで搬送されている設定シート６０を、搬送部１３にさらに搬送させ、排出する。ステップＳ３４０を経て、制御部１１は、ステップＳ３００の判定を再び行う。
【００６９】
ステップＳ３２０で“Ｎｏ”と判定してステップＳ３５０を実行する流れは、ステップＳ１２０で“Ｎｏ”と判定してステップＳ１５０を実行する流れや、ステップＳ２２０で“Ｎｏ”と判定してステップＳ２５０を実行する流れと同じである。つまり、制御部１１は、ステップＳ３５０では、ステップＳ３３０で正式に記憶した設定情報に基づいて読取処理の条件を設定し、そのように設定した条件の下で読取処理を実行する。制御部１１は、ステップＳ３５０の後、ステップＳ３００の判定を再び行う。
【００７０】
ただし、ステップＳ３２０で“Ｎｏ”と判定した後、ステップＳ３５０を実行する前に、ステップＳ３４５の判定を行うとしてもよい。ステップＳ３４５では、制御部１１は、正式に記憶された設定情報の有無を判定し、正式に記憶された設定情報が有れば（ステップＳ３４５において“Ｙｅｓ”）ステップＳ３５０へ進み、正式に記憶された設定情報が無ければ（ステップＳ３４５において“Ｎｏ”）ステップＳ３６０へ進む。つまり、図７のフローチャートの開始後、ステップＳ３３０を一度も実行すること無くステップＳ３２０で“Ｎｏ”と判定した場合は、設定シート６０から設定情報を得られていない状態であるため、ステップＳ３５０を実行しない。
【００７１】
ステップＳ３６０では、制御部１１は、所定のエラー処理を行った上で、フローチャートを終了させる。エラー処理では、搬送部１３や読取部１５について、それらが動作中であれば動作を停止させる。また、制御部１１は、エラー処理の一部として、操作パネル１６の表示部に、設定シート６０が媒体載置部５４に載置されていないため設定情報を取得できない旨等のエラー表示をさせる。
【００７２】
４．その他の実施態様：
第１実施例において、制御部１１は、媒体内の同じ領域を検出部１４により複数回検出するとしてもよい。例えば、ステップＳ１１０では、制御部１１は、第２領域５４ｂの各第２センサー１４ｂから出力される検出信号を取得した後、搬送部１３を制御して、媒体載置部５４に載置されている媒体のうち現在最も下の媒体を、その媒体の先端領域が第３領域５６ａに相対する位置まで搬送させる。そして、制御部１１は、第３領域５６ａの各第３センサー１４ｃから出力される検出信号を取得した後、ステップＳ１２０の判定を行う。この場合のステップＳ１２０では、制御部１１は、ステップＳ１１０で各第２センサー１４ｂから取得した検出信号によって表される情報と、同じくステップＳ１１０で各第３センサー１４ｃから取得した検出信号によって表される情報とが一致するか否かを判定する。そして、一致する場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に成功したと判定してステップＳ１３０へ進み、一致しない場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に失敗したと判定してステップＳ１５０へ進むとしてもよい。
【００７３】
図８Ａ，８Ｂ，８Ｃはそれぞれ設定シート６０における設定枠の配置例を示している。図８Ａ，８Ｂ，８Ｃはいずれも、設定シート６０の先端領域６２における設定枠６２ａの配置例であるが、後端領域６１や中央領域６３における設定枠６１ａ，６３ａについても、図８Ａ，８Ｂ，８Ｃに示す配置例を採用することが可能である。
【００７４】
図８Ａに示すように、設定枠６２ａの配置は、第１方向Ｄ１に沿って並ぶ複数の設定枠６２ａからなる設定枠列が、搬送方向Ｄ２に沿って複数列並ぶ形態であってもよい。先端領域６２に含まれる設定枠６２ａの数を増やすことで、先端領域６２において、より多くの種類の設定情報を表現することができる。
【００７５】
また、図８Ａのように、先端領域６２に設定枠列が複数列含まれる場合、そのうちの１列については、媒体が設定シート６０であることを示す特定パターンとし、当該１列以外の設定枠列により設定情報を表現する、としてもよい。図８Ａの例では、先端領域６２内の設定枠列のうち設定シート６０の先端に最も近い設定枠列については、全ての設定枠６２ａを塗りつぶした状態の前記特定パターンとしている。第１実施例において、制御部１１は、ステップＳ１１０で第２領域５４ｂの各第２センサー１４ｂから出力される検出信号を取得し、ステップＳ１２０では、これら検出信号に基づき媒体の先端領域から前記特定パターンを検出できたか否かを判定する。そして、制御部１１は、媒体の先端領域から前記特定パターンを検出できた場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に成功したと判定してステップＳ１３０へ進み、媒体の先端領域から前記特定パターンを検出できなかった場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に失敗したと判定してステップＳ１５０へ進むとしてもよい。この場合、ステップＳ１３０では、制御部１１は、ステップＳ１１０で取得した各第２センサー１４ｂからの検出信号のうち、前記特定パターンに該当する検出信号を除く検出信号を、設定情報として記憶する。
【００７６】
設定シート６０の設定枠として誤検出されやすい原稿の孔や印字は、縦あるいは横方向に規則的に並んでいることが予想される。よって、設定枠の配置は不規則であってもよい。
例えば、図８Ｂに示すように、設定枠６２ａの配置は、第１方向Ｄ１および搬送方向Ｄ２に対して斜めに複数の設定枠６２ａが並ぶ形態であってもよい。第１実施例において、制御部１１は、ステップＳ１１０で第２領域５４ｂの各第２センサー１４ｂから出力される検出信号を取得し、ステップＳ１２０では、これら検出信号に基づき、斜めに配置された複数の設定枠の有無を判定する。そして、制御部１１は、斜めに配置された複数の設定枠有りと判定した場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に成功したとしてステップＳ１３０へ進み、斜めに配置された複数の設定枠無しと判定した場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に失敗したとしてステップＳ１５０へ進む、としてもよい。
【００７７】
また、図８Ｃに示すように、設定枠６２ａの配置は、第１方向Ｄ１に複数の設定枠６２ａが並ぶ設定枠列と、搬送方向Ｄ２に複数の設定枠６２ａが並ぶ設定枠列とが結合したＬ字型であってもよい。第１実施例において、制御部１１は、ステップＳ１１０で第２領域５４ｂの各第２センサー１４ｂから出力される検出信号を取得し、ステップＳ１２０では、これら検出信号に基づき、Ｌ字型に配置された複数の設定枠の有無を判定する。そして、制御部１１は、Ｌ字型に配置された複数の設定枠有りと判定した場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に成功したとしてステップＳ１３０へ進み、Ｌ字型に配置された複数の設定枠無しと判定した場合には、ステップＳ１１０において設定情報の検出に失敗したとしてステップＳ１５０へ進む、としてもよい。
【００７８】
なお、図８Ａ，８Ｂ，８Ｃに示すような例を採用する場合には、画像読取装置１０側でも、図８Ａ，８Ｂ，８Ｃに示すような配置の設定枠をセンシング可能な配置の複数のセンサーからなる検出部１４を採用したり、設定シート６０を搬送しながら検出部１４で設定シート６０の各設定枠をセンシングしたりする必要がある。
【００７９】
図９は、図２と同様に搬送経路５５を含む画像読取装置１０の機械的構造を簡易的に示している。ただし図９の例では、非搬送型の設定シート６０が媒体載置部５４に載置された様子を示している。非搬送型の設定シート６０とは、搬送部１３が搬送することができない設定シート６０である。具体的には、非搬送型の設定シート６０は、後端領域６１よりも上流に延出する部位が折り曲げられた形状となっており、この折り曲げられた形状の部位（フック部６４）を、図９に示すように、媒体載置部５４の上流端部に引っかけることが可能となっている。非搬送型の設定シート６０は、フック部６４を媒体載置部５４の上流端部に引っかけた状態では、先端が給紙ローラー１３ａ１，１３ｂ１に当接しないサイズとされている。そのため、フック部６４を媒体載置部５４の上流端部に引っかけた状態の非搬送型の設定シート６０は、先端領域６２や後端領域６１の設定枠が検出部１４により検出された後に、搬送部１３による搬送の対象とされない。画像読取装置１０は、非搬送型の設定シート６０から検出部１４により検出した設定情報に基づいて読取処理の条件を設定し、設定した条件の下で、その後に媒体載置部５４に載置される原稿に対する読取処理を実行することができる。
【００８０】
５．まとめ：
このように本実施形態によれば、画像読取装置１０は、原稿を搬送する搬送部１３と、搬送部１３により搬送される前記原稿を読み取る読取部１５と、読取部１５よりも前記搬送の上流に位置し、前記原稿と前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を有する設定シート６０とを載置可能な媒体載置部５４と、媒体載置部５４に配設され、媒体載置部５４に載置された設定シート６０から前記設定情報を検出可能な検出部１４と、前記読取処理を制御する制御部１１と、を備える。そして、制御部１１は、検出部１４により検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定し、前記設定した条件の下で読取部１５による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する。
【００８１】
前記構成によれば、設定シート６０は、原稿とは別の媒体である。そして、原稿を読み取る読取部１５よりも搬送の上流に位置する媒体載置部５４に配設された検出部１４により、設定シート６０から設定情報が検出される。従って、画像読取部で原稿を読み取って生成した画像データからマークを認識する従来技術と比較して、誤認識が生じ難く、制御部１１は、設定情報を正確に得易い。また、前記構成によれば、読取部１５が原稿を読み取るよりも先に、制御部１１は、検出部１４を通じて設定シート６０から設定情報を得るため、読取部１５による原稿の読み取りを含めた様々な処理に関して、それらの条件を設定情報に基づいて設定することができる。また、ユーザーは、設定シート６０を媒体載置部５４に載置することで画像読取装置１０に対する所望の設定を正確に行うことができるため、ＵＩ画面等を操作して設定を行っていた従来と比較して、ユーザーの負担が軽減される。
【００８２】
また、本実施形態によれば、制御部１１は、前記読取処理の条件の設定をした後で、搬送部１３による前記原稿の搬送を開始する。
前記構成によれば、制御部１１は、搬送部１３により原稿の搬送を開始するよりも先に、設定情報に基づき条件の設定を行う。従って、制御部１１は、原稿の搬送に関する条件についても設定情報に基づき設定を行うことができる。
【００８３】
ただし、搬送部１３による原稿の搬送については、設定情報に基づく条件設定の対象外とするのであれば、制御部１１は、搬送部１３による原稿の搬送と、設定情報に基づく条件設定とを並行して行うことも可能である。
【００８４】
また、第２実施例または第３実施例によれば、検出部１４は、設定シート６０の複数の箇所から前記設定情報を検出し、制御部１１は、検出部１４により前記複数の箇所から検出された前記設定情報が互いに一致する場合に、前記検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定する。
前記構成によれば、設定シート６０ではない媒体から検出された情報を設定情報と誤認識することを回避し、設定シート６０を利用した条件設定の精度を向上させることができる。
【００８５】
また、第１、第２および第３実施例の説明によれば、制御部１１は、前記読取処理の条件の設定をした後は、前記設定した条件を、検出部１４により次の設定シート６０から前記設定情報が検出されるまで維持する。
つまり、制御部１１は、ステップＳ１３０，Ｓ２３０，Ｓ３３０で記憶した設定情報を、次回のステップＳ１３０，Ｓ２３０，Ｓ３３０で更新するまでは、ステップＳ１５０，Ｓ２５０，Ｓ３５０において読取処理の条件設定に用いて読取処理を実行する。これにより、ユーザーは、媒体載置部５４に媒体の束を載置する際に、設定シート６０と原稿との重ね順を調整することで、どの原稿の読取処理にどの設定シート６０による条件設定を及ぼすかを自由に決めることができる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、制御部１１は、前記設定情報に基づいて前記原稿の読取データの保存先を設定し、読取部１５が前記原稿の読み取りにより生成した前記読取データを、前記設定した保存先に保存する。
前記構成によれば、ユーザーは、所望の保存先に対応する設定情報を表現した設定シート６０を媒体載置部５４に載置することにより、画像読取装置１０に、原稿の読取データを前記所望の保存先に保存させることができる。
【００８７】
また、本実施形態は、原稿を読み取る読取部１５よりも前記原稿の搬送の上流の媒体載置部５４に載置された設定シート６０から、前記原稿の読取処理の条件を設定するための設定情報を検出する検出工程と、前記検出された前記設定情報に基づいて前記読取処理の条件を設定する設定工程と、前記設定された条件の下で前記読取部による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する読取処理工程と、を備える画像読取方法を開示する。
【００８８】
また、本実施形態は、画像読取装置１０と、画像読取装置１０と通信可能なサーバー３０と、を含む画像読取システム１であって、サーバー３０は、前記設定情報と前記読取処理の条件との対応関係を規定したテーブル２０を記憶しており、制御部１１は、検出部１４により検出された前記設定情報とサーバー３０が記憶するテーブル２０とに基づいて、前記読取処理の条件を設定し、前記設定した条件の下で読取部１５による前記原稿の読み取りを含む前記読取処理を実行する構成を、開示する。
【００８９】
設定シート６０は、上述したマークシート方式のシートである場合、シートの表と裏との両方に設定枠を有するものであってもよい。つまり、検出部１４を、設定シート６０のの表面および裏面それぞれをセンシング可能な反射型のセンサーとすれば、表面および裏面に設定枠を有する設定シート６０を採用することができる。
【００９０】
設定シート６０は、上述したマークシート方式や切り抜き方式のシートに限定されない。設定シート６０は、例えば、設定情報が書き込まれたバーコードや二次元コードやＩＣチップを有する媒体であってもよい。この場合、検出部１４は、設定情報が書き込まれたバーコードや二次元コードやＩＣチップから設定情報を読み出し可能なリーダーである。
【００９１】
あるいは、設定シート６０は、ユーザーが所望する読取処理の条件が文字列により直接的に記載された媒体であってもよい。この場合、設定シート６０に記載された文字列そのものが、設定シート６０が有する設定情報である。検出部１４は、設定シート６０を読み取り、読取結果からＯＣＲにより設定シート６０に記載されている文字列を抽出する。制御部１１は、検出部１４によって抽出された文字列を解釈することにより、設定すべき読取処理の条件を認識することができる。このような構成においては、テーブル２０は不要である。
【００９２】
以下に、本実施形態が適用される具体的事例の一部を、幾つか説明する。
事例１：第１の原稿の読取データを第１の保存先へ保存し、第２の原稿の読取データを第２の保存先へ保存する。
従来であれば、ユーザーは、ＵＩ画面等を操作して第１の保存先を設定した上で、第１の原稿をスキャナーにスキャンさせ、次に、ＵＩ画面等を操作して第２の保存先を設定した上で、第２の原稿をスキャナーにスキャンさせていた。
【００９３】
これに対して本実施形態では、ユーザーは、読取データの保存先として第１の保存先を設定させる設定情報を有する第１の設定シート６０の上に第１の原稿を重ね、第１の原稿の上に読取データの保存先として第２の保存先を設定させる設定情報を有する第２の設定シート６０を重ね、第２の設定シート６０の上に第２の原稿を重ねた媒体の束を、第１の設定シート６０が一番下となるように媒体載置部５４に載置する。この状態で、ユーザーは、スキャンスタートを画像読取装置１０に対して指示する。すると、制御部１１は、上述のフローチャートを実行する。制御部１１は、第１の設定シート６０から検出された設定情報に基づいて読取データの保存先を第１の保存先に設定し、第１の原稿の読取データを第１の保存先に保存し、さらに、第２の設定シート６０から検出された設定情報に基づいて読取データの保存先を第２の保存先に設定し、第２の原稿の読取データを第２の保存先に保存する。
【００９４】
事例２：薄紙の原稿を低速モードでスキャンする。
薄紙は、一般的な普通紙等と比較して破れやすい媒体であるため、比較的遅い速度で搬送するのが望ましい。従来であれば、ユーザーは、ＵＩ画面等を操作して原稿の搬送速度が他のモードと比べて遅い低速モードを設定した上で、薄紙をスキャナーにスキャンさせていた。これに対して本実施形態では、ユーザーは、低速モードを設定させる設定情報を有する第３の設定シート６０の上に薄紙の原稿を重ね、第３の設定シート６０が一番下となるように媒体載置部５４に載置する。この状態で、ユーザーは、スキャンスタートを画像読取装置１０に対して指示する。すると、制御部１１は、上述のフローチャートを実行する。制御部１１は、第３の設定シート６０から検出された設定情報に基づいて搬送部１３を低速モードに設定し、原稿つまり薄紙を低速モードで搬送させる。
【００９５】
事例３：封筒をスキャンした後に単票紙をスキャンする。
封筒は、原稿の重送と検知される可能性がるため、封筒の搬送に対しては重送検知モードを無効化しておく必要がある。従来であれば、ユーザーは、ＵＩ画面等を操作して重送検知モードの無効化の設定をした上で、封筒をスキャナーにスキャンさせ、次に、ＵＩ画面等を操作して重送検知モードの有効化の設定をした上で、単票紙をスキャナーにスキャンさせていた。これに対して本実施形態では、ユーザーは、重送検知モードを無効化させる設定情報を有する第４の設定シート６０の上に封筒を重ね、封筒の上に重送検知モードを有効化させる設定情報を有する第５の設定シート６０を重ね、第５の設定シート６０の上に単票紙を重ねた媒体の束を、第４の設定シート６０が一番下となるように媒体載置部５４に載置する。この状態で、ユーザーは、スキャンスタートを画像読取装置１０に対して指示する。すると、制御部１１は、上述のフローチャートを実行する。制御部１１は、第４の設定シート６０から検出された設定情報に基づいて重送検知モードを無効化する設定をし、その上で搬送部１３による原稿つまり封筒の搬送を実行させる。さらに、第５の設定シート６０から検出された設定情報に基づいて重送検知モードを有効化する設定をし、その上で搬送部１３による原稿つまり単票紙の搬送を実行させる。
【００９６】
事例４：パスポート等の厚みがある冊子をスキャンする。
冊子をスキャンする場合は、分離モードを無効化する必要がある。従来であれば、ユーザーは、ＵＩ画面等を操作して分離モードを無効化する設定をしたり、スキャナーに設けられている分離モードオン／オフ用のレバーを直接操作して分離モードを無効化した上で、冊子をスキャナーにスキャンさせていた。これに対して本実施形態では、ユーザーは、分離モードを無効化させる設定情報を有する第６の設定シート６０の上に冊子を重ね、第６の設定シート６０が一番下となるように媒体載置部５４に載置する。この状態で、ユーザーは、スキャンスタートを画像読取装置１０に対して指示する。すると、制御部１１は、上述のフローチャートを実行する。制御部１１は、第６の設定シート６０から検出された設定情報に基づいて、搬送部１３による分離モードを無効化させる機械的な処置をし、その上で搬送部１３による原稿つまり冊子の搬送を実行させる。
【符号の説明】
【００９７】
１…システム、１０…画像読取装置、１１…制御部、１１ｅ…プログラム、１２…記憶部、１３…搬送部、１４…検出部、１４ａ…第１センサー、１４ｂ…第２センサー、１４ｃ…第３センサー、１５…読取部、２０…テーブル、３０…サーバー、４０…ネットワーク、５４…媒体載置部、５４ａ…第１領域、５４ｂ…第２領域、５６ａ…第３領域、５７…エッジガイド、６０…設定シート、６１…後端領域、６２…先端領域、６３…中央領域、６１ａ，６２ａ，６３ａ…設定枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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