(57)【要約】【課題】微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末及びこれを含むスラリー、並びに前記カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法を提供する。【解決手段】ジルコニウム塩の水溶液を中和し、生成した塩を除去したスラリーを調製する工程と、前記スラリーに、所定のカルシウム化合物を所定量添加して８０〜１００℃に加熱する工程とを経ることにより、ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であり、ＣｕＫαを線源とする粉末Ｘ線回折スペクトルにおける回折角２θが３０．０°±０．３°の範囲にある主ピークの半値幅が３．００°以下であるカルシア安定化ジルコニア粉末を製造する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であり、ＣｕＫαを線源とする粉末Ｘ線回折スペクトルにおける回折角２θが３０．０°±０．３°の範囲にある主ピークの半値幅が３．００°以下である、カルシア安定化ジルコニア粉末。
【請求項２】
平均一次粒子径が５．０〜５０．０ｎｍである、請求項１に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末。
【請求項３】
カルシウム原子の含有量が、ジルコニウム原子１モルに対して０．１０〜０．８０モルである、請求項１又は２に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末。
【請求項４】
水と、請求項１〜３のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末を含むスラリー。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末を製造する方法であって、
ジルコニウム塩の水溶液を中和し、生成した塩を除去したスラリーを調製する工程（１）と、
前記スラリーに、カルシウム化合物を、該スラリー中のジルコニウム原子１モルに対して０．０５モル以上１．００モル未満添加し、８０〜１００℃に加熱する工程（２）とを有し、
前記カルシウム化合物が、水酸化カルシウム、酸化カルシウム及び過酸化カルシウムから選ばれる１種以上である、カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項６】
前記中和に用いられる中和剤が、水酸化カルシウム及びアンモニアから選ばれる１種以上である、請求項５に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項７】
前記工程（１）において、前記中和により生成した塩を除去する前にも、８０〜１００℃に加熱する、請求項５又は６に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項８】
前記工程（１）において、前記中和により生成した塩を水洗浄により除去する、請求項５〜７のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項９】
前記ジルコニウム塩が、オキシ塩化ジルコニウム八水和物及び硝酸ジルコニウム二水和物から選ばれる１種以上である、請求項５〜８のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項１０】
前記工程（１）に代えて、水酸化ジルコニウムを水に添加してスラリーを調製する工程（１Ａ）を有する、請求項５に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項１１】
前記工程（２）の後、該工程（２）の加熱により得られた沈殿物を１００℃以下の温度で乾燥して乾燥粉末を得る、請求項５〜１０のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【請求項１２】
前記スラリー中の前記ジルコニウム原子の含有量が０．１〜１．０モル／ｋｇである、請求項５〜１１のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カルシア安定化ジルコニア粉末及び該粉末を含むスラリー、並びに、カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ジルコニア粉末は、高強度や高靭性、高耐摩擦性等の優れた特性を有していることから、ファインセラミックス材料として用いられており、また、電子材料や触媒、酸素センサー、燃料電池の固体電解質等にも使用されている。
これらの用途においては、従来から、高温安定相である正方晶系もしくは立方晶系の結晶構造が常温でも維持されるように、イットリアやカルシア、マグネシア等の安定化剤が固溶した安定化ジルコニア粉末や部分安定化ジルコニア粉末（以下、両者を総称して、安定化ジルコニア粉末と言う。）が広く利用されている。
【０００３】
前記安定化ジルコニア粉末は、これを用いて製造されるセラミックス等が、上述した特性を安定して発揮できるようにするために、微細であり、かつ、結晶性に優れていることが求められている。
【０００４】
このような安定化ジルコニア粉末の製法としては、例えば、特許文献１に記載されているように、水溶性ジルコニウム塩と、マグネシウムやカルシウム、イットリウム等とを含む水溶液に、アンモニア水を加えて沈殿を生成させ、該沈殿を有機溶媒中で加熱し、乾燥させた後、３００〜１２００℃で加熱処理して得る方法が一般的である。
【０００５】
また、引用文献２には、実施例に、ジルコニウム含有水溶液及びイットリア含有水溶液の混合液に無水硫酸ナトリウム粉末を添加し、これに水酸化ナトリウムを加えて、水酸化イットリウムが共沈したジルコニウム塩基性硫酸塩の沈殿を生成させ、該沈殿を乾燥して得られた水酸化物を１０００℃で焙焼し、ＢＥＴ比表面積７．７ｍ2／ｇの部分安定化ジルコニアを製造したことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭５７−１９１２３４号公報
【特許文献２】特開２００３−２０６１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような従来の製法においては、安定化ジルコニアを得るために、３００℃以上で加熱処理（焙焼）する工程を経ている。しかしながら、このような加熱処理は、結晶粒成長や粒子の凝集を促進するものであり、結晶性は向上し得るものの、微細な粒子は得られ難い。粒子の微細化と結晶性の向上とは、トレードオフの関係にある。
このため、従来の製法によっては、ナノレベルの微細性及び高結晶性を兼ね備えたカルシア安定化ジルコニア粉末を得ることは困難であった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末及びこれを含むスラリー、並びに、カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ジルコニウム塩に、カルシウム化合物を反応させてカルシア安定化ジルコニア粉末を製造するのに際し、従来のような高温加熱処理（焙焼）を経ることなく、常圧下での水溶液反応のみで、効率的に行うことができ、しかも、微細性及び高結晶性を兼ね備えたカルシア安定化ジルコニア粉末が得られることを見出したことに基づくものである。
【００１０】
すなわち、本発明は、以下の［１］〜［１２］を提供するものである。
［１］ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であり、ＣｕＫαを線源とする粉末Ｘ線回折スペクトルにおける回折角２θが３０．０°±０．３°の範囲にある主ピークの半値幅が３．００°以下である、カルシア安定化ジルコニア粉末。
［２］平均一次粒子径が５．０〜５０．０ｎｍである、上記［１］に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末。
［３］カルシウム原子の含有量が、ジルコニウム原子１モルに対して０．１０〜０．８０モルである、上記［１］又は［２］に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末。
［４］水と、上記［１］〜［３］のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末を含むスラリー。
【００１１】
［５］上記［１］〜［３］のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末を製造する方法であって、ジルコニウム塩の水溶液を中和し、生成した塩を除去したスラリーを調製する工程（１）と、前記スラリーに、カルシウム化合物を、該スラリー中のジルコニウム原子１モルに対して０．０５モル以上１．００モル未満添加し、８０〜１００℃に加熱する工程（２）とを有し、前記カルシウム化合物が、水酸化カルシウム、酸化カルシウム及び過酸化カルシウムから選ばれる１種以上である、カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［６］前記中和に用いられる中和剤が、水酸化カルシウム及びアンモニアから選ばれる１種以上である、上記［５］に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［７］前記工程（１）において、前記中和により生成した塩を除去する前にも、８０〜１００℃に加熱する、上記［５］又は［６］に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［８］前記工程（１）において、前記中和により生成した塩を水洗浄により除去する、上記［５］〜［７］のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［９］前記ジルコニウム塩が、オキシ塩化ジルコニウム八水和物及び硝酸ジルコニウム二水和物から選ばれる１種以上である、上記［５］〜［８］のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［１０］前記工程（１）に代えて、水酸化ジルコニウムを水に添加してスラリーを調製する工程（１Ａ）を有する、上記［５］に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［１１］前記工程（２）の後、該工程（２）の加熱により得られた沈殿物を１００℃以下の温度で乾燥して乾燥粉末を得る、上記［５］〜［１０］のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
［１２］前記スラリー中の前記ジルコニウム原子の含有量が０．１〜１．０モル／ｋｇである、上記［５］〜［１１］のいずれか１項に記載のカルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ナノレベルの微細性及び高結晶性を兼ね備えたカルシア安定化ジルコニア粉末及び該粉末を含むスラリーを提供することができる。
また、本発明の製造方法によれば、高温加熱処理（焙焼）を経ることなく、効率的に、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１、２及び比較例６で得られた各粉末のＸ線回折（ＸＲＤ）チャートである。
【図２】実施例３、４及び比較例３、４で得られた各粉末のＸＲＤチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のカルシア安定化ジルコニア粉末及び該粉末を含むスラリー、並びに、カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法について、詳細に説明する。
【００１５】
［カルシア安定化ジルコニア粉末］
本発明のカルシア安定化ジルコニア粉末は、ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であり、ＣｕＫαを線源とする粉末Ｘ線回折（ＸＲＤ）スペクトルにおける回折角２θが３０．０°±０．３°の範囲にある主ピークの半値幅が３．００°以下であることを特徴とするものである。
上記要件を満たすカルシア安定化ジルコニア粉末は、微細かつ結晶性に優れており、このような特性を活かして、セラミックスコンデンサ、圧電素子、研磨材、触媒等の種々の用途における原料として好適に用いることができる。特に、誘電材料として有用なジルコン酸カルシウム粉末の原料として好適である。
【００１６】
（ＢＥＴ比表面積）
本発明のカルシア安定化ジルコニア粉末は、ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であり、好ましくは１２０ｍ2／ｇ以上、より好ましくは１５０ｍ2／ｇ以上である。
前記ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であれば、セラミックスコンデンサ等の誘電材料の原料において求められる微細性を十分に有しているものである。
一方、前記ＢＥＴ比表面積の上限は、４００ｍ2／ｇ以下であることが実際的であり、また、取り扱い容易性等の観点から、好ましくは３００ｍ2／ｇ以下、より好ましくは２００ｍ2／ｇ以下である。
なお、本発明で言うＢＥＴ比表面積とは、ＪＩＳ  Ｒ  １６２６：１９９６に準じて、吸着質として窒素ガスを用いたＢＥＴ流動法（３点法）で測定された値である。具体的には、下記実施例に記載の全自動ＢＥＴ比表面積測定装置で測定した値である。このＢＥＴ比表面積は、前記カルシア安定化ジルコニア粉末の微細性を示す指標であり、このＢＥＴ比表面積の値が大きいほど、前記安定化ジルコニア粉末は微細であると言える。
【００１７】
（半値幅）
前記カルシア安定化ジルコニア粉末は、ＣｕＫαを線源とする粉末ＸＲＤスペクトルにおける回折角２θが３０．０°±０．３°の範囲にある主ピークの半値幅が、３．００°以下であり、好ましくは２．５０°以下、より好ましくは２．３０°以下である。
前記主ピークは、立方晶カルシア安定化ジルコニアであることを定性するピークであり、該ピークの半値幅は、カルシア安定化ジルコニア粉末の結晶性を示す指標である。
前記ピークがシャープであり、該ピークの半値幅が３．００°以下であれば、セラミックスコンデンサ等の誘電材料の原料において求められる結晶性を有していると言える。前記半値幅の下限は、特に限定されるものではないが、通常、１．００°以上の値として測定される。
なお、本発明で言う半値幅は、具体的には、下記実施例に記載のＸ線回折装置で測定した粉末ＸＲＤスペクトルについて、リートベルト解析により求めた値である。具体的には、後述する実施例で示すように、ソフトウェア「ＲＩＥＴＡＮ−ＦＰ」を用いてリートベルト解析を行って求めた値である。
【００１８】
（平均一次粒子径）
上述したように、本発明のカルシア安定化ジルコニア粉末は、ＢＥＴ比表面積が大きく、微細なものであるが、平均一次粒子径は５．０〜５０．０ｎｍであることが好ましく、より好ましくは８．０〜３０．０ｎｍ、さらに好ましくは１０．０〜２０．０ｎｍである。このような微細なカルシア安定化ジルコニア粉末が、セラミックスコンデンサ等の誘電材料の好適な原料となり得る。
なお、本発明で言う平均一次粒子径は、試料粉末の透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）による観察画像において、任意の２０個の粒子の、長径と短径の平均を粒子径とし、２０点のデータのうち、値が大きい方から５点及び値が小さい方から５点のデータを除き、残りの１０点の平均値として求めた値である。
【００１９】
（カルシウム含有量）
前記カルシア安定化ジルコニア粉末中のカルシウム原子（Ｃａ）の含有量は、ジルコニウム原子（Ｚｒ）１モルに対して０．１０〜０．８０モルであることが好ましく、より好ましくは０．１５〜０．７８モル、さらに好ましくは０．２０〜０．７５モルである。
前記カルシア安定化ジルコニア粉末は、酸化ジルコニウム（ジルコニア）がＣａの添加によって安定化されている立方晶の結晶粉末である。前記カルシア安定化ジルコニア粉末中のＣａ含有量は、０．１０〜０．８０モルであれば、結晶性に優れた立方晶安定化ジルコニアとなりやすいため好ましい。
なお、本発明において、Ｚｒに対する量を述べる場合、該Ｚｒの量には、Ｚｒ含有化合物の原料に由来し、分離困難な不可避不純物としてのハフニウム原子（Ｈｆ）の量も含まれるものとする。ＺｒとＨｆとは、化学的性質が類似しており、工業的に分離することが非常に困難であるため、本発明で用いられるジルコニウム塩等のジルコニウム化合物の原料において、Ｚｒ含有量は、不可避不純物であるＨｆも含む（通常Ｚｒに対して２質量％程度）値で示されるのが一般的であることに基づく。
前記カルシア安定化ジルコニア粉末中のＣａの含有量は、蛍光Ｘ線（ＸＲＦ）分析により測定することができる。具体的には、下記実施例に記載の方法により求められる。
【００２０】
（用途）
前記カルシア安定化ジルコニア粉末は、ジルコン酸カルシウム（ＣａＺｒＯ3）、ジルコン酸バリウムカルシウム（Ｂａ1-xＣａxＺｒＯ3）等の誘電材料、また、酸素センサー素材やジルコニア系セラミックス等の原料として好適に用いることができる。また、前記カルシア安定化ジルコニア粉末は、微細かつ結晶性に優れているとの特性を活かして、研磨材、触媒、小型電子機器等に用いられる部品材料等の種々の用途にも好適に適用することができる。
【００２１】
前記カルシウム安定化ジルコニア粉末は、水を含む分散媒に分散させたスラリーの状態としたものも、上述した粉末の状態で用いる場合と同様の用途において好適に適用することができる。
なお、前記スラリー中の前記カルシウム安定化ジルコニア粉末の含有量は、該スラリーの用途に応じて、適宜設定される。また、前記スラリーの分散媒中には、該スラリーの用途等にもよるが、例えば、アルコール等の水以外の水性媒体、ｐＨ調整剤等が、前記カルシウム安定化ジルコニア粉末の上述した諸物性に影響を及ぼさない範囲内で含まれていてもよい。
【００２２】
［カルシア安定化ジルコニア粉末の製造方法］
前記カルシア安定化ジルコニア粉末は、以下のような本発明の製造方法により、好適に製造することができる。
本発明の製造方法は、ジルコニウム塩の水溶液を中和し、生成した塩を除去したスラリーを調製する工程（１）と、前記スラリーに、カルシウム化合物を、該スラリー中のジルコニウム原子１モルに対して０．０５モル以上１．００モル未満添加し、加熱する工程（２）とを有し、前記カルシウム化合物が、水酸化カルシウム、酸化カルシウム及び過酸化カルシウムから選ばれる１種以上であることを特徴とするものである。
このように、ジルコニウム塩を原料とし、中和及び塩を除去する工程を経た後に、所定のカルシウム化合物との反応を行う工程を経ることにより、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末が得られる。すなわち、本発明の製造方法によれば、従来のような高温加熱処理（焙焼）を経ることなく、常圧下の水溶液反応において、高々、加熱還流を行う温度で、効率的に、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末を製造することができる。
【００２３】
（工程（１））
前記工程（１）では、ジルコニウム塩の水溶液を中和し、生成した塩を除去したスラリーを調製する。
前記カルシア安定化ジルコニア粉末の製造原料として、ジルコニウム塩を用いる。
前記ジルコニウム塩としては、具体的には、オキシ塩化ジルコニウム八水和物（ＺｒＣｌ2Ｏ・８Ｈ2Ｏ）、硝酸ジルコニウム二水和物（ＺｒＯ（ＮＯ3）2・２Ｈ2Ｏ）、硫酸ジルコニウム四水和物（ＺｒＳＯ4・４Ｈ2Ｏ）、オキシ酢酸ジルコニウム（ＺｒＯ（ＣＨ3ＣＯＯ）2）等が挙げられる。これらは、１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。これらのうち、オキシ塩化ジルコニウム八水和物、硝酸ジルコニウム二水和物が好適に用いられる。
【００２４】
前記ジルコニウム塩の水溶液は、中和反応を安全かつ効率的に行う観点から、前記ジルコニウム塩の濃度が０．０５〜１．０モル／ｋｇに調製することが好ましく、より好ましくは０．１〜０．９モル／ｋｇ、さらに好ましくは０．２〜０．８モル／ｋｇである。
【００２５】
前記中和反応においては、前記ジルコニウム塩から水酸化ジルコニウムが生成される。前記ジルコニウム塩を十分に中和して、水酸化ジルコニウムとすることにより、後の工程での加熱時に、残留する前記ジルコニウム塩の加水分解反応が進行し、単斜晶の酸化ジルコニウムが成長することを抑制することができる。
【００２６】
前記中和反応は、例えば、前記ジルコニウム塩の水溶液に中和剤の全量を一括で、又は少量ずつ逐次、添加して撹拌混合することにより行うことができる。また、前記ジルコニウム塩及び前記中和剤を同時に水に添加混合してもよい。
操作の簡便性の観点からは、前記中和剤の全量が添加された水溶液又は分散液（懸濁液）を予め調製しておき、該水溶液等を前記ジルコニウム塩の水溶液に添加することが好ましい。この場合、前記中和剤の水溶液等の濃度は、用いる中和剤の水への溶解性や分散性にもよるが、中和反応を安全かつ効率的に行う観点から、通常、前記ジルコニウム塩の水溶液の濃度と同等程度であることが好ましい。
【００２７】
前記中和剤としては、一般的なアルカリを用いることができ、例えば、水酸化カルシウム、アンモニア（水）、水酸化ナトリウム等が挙げられる。
これらの中でも、製造されるカルシア安定化ジルコニア粉末の用途において、セラミックスコンデンサ材料等の高純度原料であることが要求される場合には、アルカリ金属であるナトリウムが残留して不純物となるおそれがあることから、水酸化ナトリウムは好ましくない。製造するカルシア安定化ジルコニア粉末中の不純物をできる限り抑制する観点からは、水酸化カルシウム及び／又はアンモニアであることが好ましく、より好ましくは水酸化カルシウムである。
【００２８】
前記工程（１）においては、中和後、生成した塩を除去する。前記塩を除去する操作を行った後に、中和により生成した水酸化ジルコニウムと、カルシウム化合物とを反応させることにより、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニアが得られる。
例えば、ジルコニウム塩としてオキシ塩化ジルコニウム八水和物を用いる場合、中和により生成した塩には塩素原子（Ｃｌ）が含まれる。前記塩の除去により、後の工程での水酸化ジルコニウムとカルシウム化合物との反応の妨げとなるＣｌが十分に除去されることが好ましい。
【００２９】
中和により生成した前記塩を除去する方法は、特に限定されるものではない。中和により生成した水酸化ジルコニウムは水に不溶であるのに対して、前記塩は、通常、水溶性であるため、水洗浄により、前記塩を水に溶解させて洗浄除去することが好ましい。水を用いた除去方法は、操作の簡便性の観点からも好ましい。
中和による反応生成液は水酸化ジルコニウムを含むスラリー（懸濁液）で得られ、例えば、遠心分離等により沈殿を生じさせ、上澄み液中に溶解している前記塩を分離し、前記沈殿を回収して水洗浄する等の方法により、前記塩を除去することができる。前記塩を十分に除去する観点から、前記水洗浄後の上澄み液を分離除去し、再度、同様の水洗浄の操作を複数回繰り返すことがより好ましい。
【００３０】
前記塩をより十分に除去する観点から、前記工程（１）では、前記塩を除去する前にも、加熱することが好ましい。加熱することにより、より微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末が得られる。
加熱温度は、８０〜１００℃であることが好ましく、より好ましくは９０〜１００℃、さらに好ましくは９５〜１００℃である。温度制御の簡便性の観点からは、加熱還流（１００℃程度）することが好ましい。
加熱時間は、６〜６０時間であることが好ましく、より好ましくは１０〜５０時間、さらに好ましくは１２〜４８時間である。
【００３１】
上記のようにして、中和により生成した前記塩を除去した後、次の工程でカルシウム化合物と均一な反応を容易にする観点から、中和により生成した水酸化ジルコニウムは、これを含むスラリーとして調製しておくことが好ましい。
前記スラリー中のジルコニウム原子（Ｚｒ）の含有量は、前記カルシウム化合物との均一な反応を容易とし、また、微細なカルシア安定化ジルコニアが得られるようにする観点から、０．１〜１．０モル／ｋｇであることが好ましく、より好ましくは０．２〜０．９モル／ｋｇ、さらに好ましくは０．３〜０．８モル／ｋｇである。
【００３２】
（工程（１Ａ））
前記工程（１）は、これに代えて、水酸化ジルコニウムを水に添加してスラリーを調製する工程（１Ａ）としてもよい。すなわち、予め準備された粉末状等の水酸化ジルコニウムを用いて、水酸化ジルコニウムのスラリーを調製してもよい。
前記工程（１Ａ）によれば、前記工程（１）のように、中和反応及び塩の除去操作を要しないため、低コストで簡便に前記スラリーを調製することができる。ただし、前記工程（１）によって調製したスラリーの方が、より微細なカルシア安定化ジルコニア粉末を得られやすい。
なお、水酸化ジルコニウム粉末を用いる場合、微細なカルシア安定化ジルコニア粉末を得るためには、調製したスラリー中の水酸化ジルコニウム粒子が微細であることが好ましい。このような観点から、前記水酸化ジルコニウム粉末は、ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であることが好ましく、より好ましくは１５０ｍ2／ｇ以上、さらに好ましくは２００ｍ2／ｇ以上である。
前記工程（１Ａ）で調製するスラリーも、該スラリー中のジルコニウム原子（Ｚｒ）の含有量は、前記工程（１）で調製するスラリーと同様でよい。
【００３３】
（工程（２））
前記工程（２）では、前記スラリーに、カルシウム化合物を、該スラリー中のジルコニウム原子１モルに対して０．０５モル以上１．００モル未満、より好ましくは０．１０モル以上０．９０モル未満、さらに好ましくは０．２０モル以上０．７０モル未満添加し、加熱することが好ましい。
前記工程（１）で中和後に調製した前記スラリーの添加するカルシウム化合物の量が０．０５モル以上であることにより、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニアが得られる。また、１．００モル未満であれば、得られるカルシア安定化ジルコニア粉末が結晶性に優れたものとなる。
なお、前記カルシウム化合物の添加量が多すぎると、カルシア安定化ジルコニア以外に、大気中の二酸化炭素を取り込んで生成する炭酸カルシウム等の副生物や余剰なカルシウム化合物の残留物等が増加する。前記カルシウム化合物に由来する副生物や余剰物等が生じることを抑制する観点からは、前記添加量は０．７０モル未満であることが好ましい。
【００３４】
前記カルシウム化合物としては、具体的には、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2）、酸化カルシウム（ＣａＯ）、過酸化カルシウム（ＣａＯ2）が好適に用いられ、より好ましくは水酸化カルシウムが用いられる。これらは、１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
これらのカルシウム化合物は、２５℃における水への溶解度が２．０ｇ／Ｌ以下と比較的低く、水酸化カルシウムは１．７ｇ／Ｌ、酸化カルシウムは１．２ｇ／Ｌであり、また、過酸化カルシウムは、水中で分解して水酸化カルシウムとなる。このようなカルシウム化合物を用いることにより、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末が得られる。
なお、カルシウム塩である塩化カルシウム（ＣａＣｌ2）は、水（２５℃）への溶解度が７５ｇ／Ｌであり、水に溶けやすく、カルシア安定化ジルコニア粉末を生成させることは困難である。また、炭酸カルシウムは、水（２５℃）への溶解度が０．０１５ｇ／Ｌであり、水に溶けにくいものの、炭酸カルシウム中のＣａは酸化ジルコニウム結晶中に取り込まれにくく、カルシア安定化ジルコニア粉末を生成させることは困難である。
【００３５】
前記カルシウム化合物は、操作の簡便性の観点からは、予め水溶液又は分散液（懸濁液）として調製しておき、該水溶液等を前記スラリーに添加することが好ましい。この場合、前記カルシウム化合物の水溶液等は、用いるカルシウム化合物の水への溶解性や分散性にもよるが、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末を安全かつ効率的に生成させる観点から、該カルシウム化合物を添加する前記スラリーと同等程度の液量の水溶液等として添加することが好ましい。
【００３６】
前記カルシウム化合物を添加したスラリーは、カルシア安定化ジルコニアの生成反応における反応促進及び結晶性の向上の観点から、加熱することが好ましい。加熱することにより、より微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末が得られる。
加熱温度は、８０〜１００℃であることが好ましく、より好ましくは９０〜１００℃、さらに好ましくは９５〜１００℃である。温度制御の簡便性の観点からは、加熱還流（１００℃程度）することが好ましい。
加熱時間は、６〜６０時間であることが好ましく、より好ましくは１０〜５０時間、さらに好ましくは１２〜４８時間である。
このように、本発明の製造方法は、例えば、３００℃以上等の高温で加熱処理（焙焼）することは要しないため、操作が簡便であり、エネルギーコストの点からも好ましい。
【００３７】
前記工程（２）で加熱により得られた沈殿物を１００℃以下の温度で乾燥して乾燥粉末を得る工程を経ることが好ましい。
前記工程（２）により得られたカルシア安定化ジルコニア粉末は、種々の用途での利用に供するために、水分を可能な範囲で除去しておくことが好ましい。上記のような乾燥工程を経ることにより、取り扱い容易な、微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末を得ることができる。
【００３８】
前記乾燥は、前記沈殿物中の水を蒸発させることができればよく、乾燥方法は特に限定されるものではなく、公知の方法を用いて行うことができる。乾燥温度は、常温乾燥でもよいが、製造効率の観点から加熱乾燥することも好ましい。加熱乾燥する場合においても、温度が１００℃以下、より好ましくは９０℃以下であれば、乾燥粉末の微細性を保持することができる。
得られたカルシア安定化ジルコニア粉末は、その用途に応じて、公知の方法により、粉砕又は解砕し、分級して、所望の粒度の分級品を調製するようにしてもよい。
【実施例】
【００３９】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００４０】
［カルシア安定化ジルコニア粉末の製造］
（実施例１）
５００ｍＬフッ素樹脂製ビーカーに、オキシ塩化ジルコニウム八水和物（ＺｒＣｌ2Ｏ・８Ｈ2Ｏ、関東化学株式会社製；以下、同じ。）３２．２ｇ（０．１０モル）を入れ、純水２００．０ｇを加え、撹拌して溶解し、水溶液を調製した。
前記水溶液に、撹拌しながら、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2、関東化学株式会社製）７．４ｇ（０．１０モル）を純水２００．０ｇに添加した懸濁液を加え、３時間撹拌混合して中和した。ｐＨは８．１であった。なお、ｐＨは、ポータブルｐＨメーター（「Ｄ−７４」、株式会社堀場製作所製）で測定した（以下、同様。）。
得られた反応生成液を、遠心分離装置（「Ｈ−２０００Ｂ」、株式会社コクサン社製；以下、同じ。）にて、遠心力約７０００×ｇ、３０００ｒｐｍ、５分間の遠心分離を行い、沈殿物を沈降させた。上澄み液を純水に置換して、撹拌混合した後、再度、遠心分離を行い、この操作を１０回繰り返すことにより、前記反応生成液中の塩の洗浄除去処理を行った。なお、塩が十分に洗浄除去されていることは、前記ｐＨメーターを用いて、上澄み液の導電率が１００μＳ／ｃｍ未満となっていることにより確認した（以下、同様。）。
上記により得られた沈殿物を含むスラリー２００ｇ（Ｚｒ含有量０．０８５モル）に、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2、関東化学株式会社製）２．５ｇ（０．０３４モル、Ｚｒ１モルに対して０．４０モル）を純水２００．０ｇに添加した懸濁液を加えて撹拌した。
なお、前記スラリー中のＺｒ含有量は、撹拌して均一に分散させたスラリーから約２ｇをピペットで採取し、加熱乾燥式水分計（「ＭＬ−５０」、株式会社エー・アンド・デイ製）にて標準モードで測定を行い、残留分をＺｒ分とみなしてモル換算することにより求めた（以下、同様）。
得られた約４００ｍｌのスラリーを撹拌しながら、マントルヒーターで沸点（約９８℃）まで加熱して、４８時間、加熱還流した。
得られた沈殿物を、大気中、８０℃のオーブンで２日間乾燥し、白色の粉末を得た。前記粉末は、ＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）であることが確認された（図１参照）。
【００４１】
（実施例２）
実施例１と同様にして、５００ｍＬフッ素樹脂製ビーカー内のオキシ塩化ジルコニウム八水和物の水溶液を、水酸化カルシウムで中和した（ｐＨ８．１）。
前記ビーカー上部を覆い、ジムロート冷却器を設置し、該ビーカー内の液を撹拌しながら、マントルヒーターで沸点（約９８℃）まで加熱して、４８時間、加熱還流した。
得られた反応生成液を室温（２５℃）まで冷却後、遠心分離装置にて、遠心力約７０００×ｇ、３０００ｒｐｍ、５分間の遠心分離を行い、沈殿物を沈降させた。上澄み液を純水に置換して、撹拌混合した後、再度、遠心分離を行い、この操作を１０回繰り返すことにより、前記反応生成液中の塩の洗浄除去処理を行った。
上記により得られた沈殿物を含むスラリー（Ｚｒ０．０８７モル）２００ｇに、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2）２．６ｇ（０．０３５モル、Ｚｒ１モルに対して０．４０モル）を純水２００．０ｇに添加した懸濁液を加えて撹拌した。得られた約４００ｍｌのスラリーを撹拌しながら、マントルヒーターで沸点（約９８℃）まで加熱して、４８時間、加熱還流した。
得られた沈殿物を、大気中、８０℃のオーブンで２日間乾燥し、白色の粉末を得た。前記粉末は、ＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）であることが確認された（図１参照）。
【００４２】
（実施例３及び４）
実施例２と同様にして得られたスラリーに、水酸化カルシウムに代えて、酸化カルシウム（ＣａＯ）２．０ｇ（実施例３）、又は過酸化カルシウム（ＣａＯ2）２．５ｇ（実施例４）（いずれも０．０３５モル、Ｚｒ１モルに対して０．４０モル）を純水２００．０ｇに添加した懸濁液を加え、それ以外は実施例２と同様にして、白色の粉末を得た。前記粉末は、ＸＲＤピークから、いずれも、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）であることが確認された（図２参照）。
【００４３】
（実施例５〜７、比較例１及び２）
実施例２と同様にして得られたスラリーに、添加する水酸化カルシウムの量を下記表１に示す量にそれぞれ変更し、それ以外は実施例２と同様にして、白色の粉末を得た。
実施例５〜７及び比較例２で得られた粉末は、ＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）であることが確認された。
なお、実施例７及び比較例２は、ＸＲＤスペクトルにおいて、炭酸カルシウムのピークも確認された。この炭酸カルシウムは、過剰の水酸化カルシウムと大気中の二酸化炭素との反応生成物であるものと推測される。
また、比較例１で得られた粉末は、ＸＲＤスペクトルにおいて、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）の生成は確認できなかったため、得られた粉末についての他の分析は行わなかった。
【００４４】
（実施例８）
実施例１の中和において、水酸化カルシウムの代わりに、濃度２５質量％のアンモニア水（ＮＨ3（ａｑ））約７．０ｇ（ＮＨ3約０．１０モル）を純水２００．０ｇで希釈した水溶液を加え、３時間撹拌混合して中和した（ｐＨ８．４）。それ以外は実施例１と同様にして、白色の粉末を得た。前記粉末は、ＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）であることが確認された。
【００４５】
（比較例３）
実施例２と同様にして得られたスラリーに、水酸化カルシウムに代えて、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）３．５ｇ（０．０３５モル、Ｚｒ１モルに対して０．４０モル）を純水２００．０ｇに添加した懸濁液を加え、それ以外は実施例２と同様にして、白色の粉末を得た。前記粉末のＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニアはほとんど生成しておらず、主ピークは炭酸カルシウムであることが確認された（図２参照）。このため、得られた粉末についての他の分析は行わなかった。
【００４６】
（比較例４）
実施例２と同様にして得られたスラリーに、水酸化カルシウムに代えて、塩化カルシウム（ＣａＣｌ2）３．９ｇ（０．０３５モル、Ｚｒ１モルに対して０．４０モル）を純水２００．０ｇに添加した水溶液を加え、それ以外は実施例２と同様にして、白色の粉末を得た。前記粉末のＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニアの生成は確認できなかったため（図２参照）、得られた粉末についての他の分析は行わなかった。
【００４７】
（比較例５）
実施例１と同様にして、５００ｍＬフッ素樹脂製ビーカー内でオキシ塩化ジルコニウム八水和物の水溶液を調製した。
前記水溶液に、水酸化カルシウム（Ｃａ（ＯＨ）2）２．９６ｇ（０．０４モル、Ｚｒ１モルに対して０．４０モル）を純水２００．０ｇに添加した懸濁液を加え、３時間撹拌混合した。
前記ビーカー上部を覆い、ジムロート冷却器を設置し、ビーカー内の液を撹拌しながら、マントルヒーターで沸点（約９８℃）まで加熱して、４８時間、加熱還流した。
得られた反応生成液を室温（２５℃）まで冷却後、遠心分離装置にて、遠心力約７０００×ｇ、３０００ｒｐｍ、５分間の遠心分離を行い、沈殿物を沈降させた。上澄み液を純水に置換して、撹拌混合した後、再度、遠心分離を行い、この操作を１０回繰り返すことにより、前記反応生成液中の塩の洗浄除去処理を行った。
得られた沈殿物を、大気中、８０℃のオーブンで２日間乾燥し、白色の粉末を得た。前記粉末は、ＸＲＤピークから、酸化ジルコニウム（単斜晶）であることが確認された。カルシア安定化ジルコニアの生成は確認できなかった。
【００４８】
（比較例６）
比較例５において、添加する水酸化カルシウムの量を６．４ｇ（０．１４モル、Ｚｒ１モルに対して１．４０モル）とし、それ以外は比較例５と同様にして、白色の粉末を得た。前記粉末は、ＸＲＤピークから、カルシア安定化ジルコニア（立方晶）であることが確認された（図１参照）。
【００４９】
［粉末の分析測定］
上記実施例及び比較例で得られた各粉末について、以下に示す項目の分析測定を行った。これらの測定結果を、下記表１にまとめて示す。
以下の各分析測定においては、上記実施例及び比較例で得られた各粉末を、乳鉢解砕したものを試料粉末とした。
【００５０】
（粉末Ｘ線回折測定）
Ｘ線回折装置（「Ｘ’ｐｅｒｔ  ＰＲＯ」、パナリティカル社製）にて、Ｘ線回折測定を行った。測定は、銅ターゲット、ＣｕＫα線（Ｃｕ−Ｋα１）、管電圧４５ｋＶ、管電流４０ｍＡの条件にて、測定範囲２θ＝１８°〜８０°、サンプリング幅０．０１６７°、走査速度３．３°／ｍｉｎで行った。
得られたＸ線回折（ＸＲＤ）スペクトルにおける２θ＝３０．０°±０．３°の範囲にある主ピーク（立方晶カルシア安定化ジルコニアでることを定性するピーク）に基づいて、試料粉末がカルシア安定化ジルコニアであることの同定を行い、該ピークの半値幅を求めた。前記半値幅は、リートベルト解析（使用ソフトウェア：「ＲＩＥＴＡＮ−ＦＰ」）により求めた半値幅（ＦＷＨＭ：full  width  at  half  maximum)である。
なお、比較例５の単斜晶酸化ジルコニウムについては、２θ＝２８．２°に主ピークが観察された。また、実施例７及び比較例２においては、炭酸カルシウムのピーク（２θ＝２９．４°）が確認された。
測定された粉末ＸＲＤチャートのうちの代表例を図１及び図２に示す。図１に、実施例１、２及び比較例６について示す。また、図２に、実施例３、４及び比較例３、４について示す。
【００５１】
（ＢＥＴ比表面積）
ＪＩＳ  Ｒ  １６２６：１９９６に準じて、全自動ＢＥＴ比表面積測定装置（「Ｍａｃｓｏｒｂ（登録商標）ＨＭ  ｍｏｄｅｌ−１２０８」、株式会社マウンテック製）にて、ＢＥＴ３点法で吸着質として窒素ガスを用いて、ＢＥＴ比表面積を測定した。
【００５２】
（平均一次粒子径）
ＴＥＭ観察により、試料粉末の平均一次粒子径を求めた。
ＴＥＭ観察は、試料粉末をエタノール溶液に分散し、マイクログリッドメッシュにて回収したものをＴＥＭ観察用試料とし、電解放出形透過電子顕微鏡（「ＨＦ−２２００」、株式会社日立ハイテクノロジーズ製、加速電圧２００ｋＶ）、及びＣＣＤカメラ（「Ｏｒｉｕｓ  ＳＣ６００」、Ｇａｔａｎ社製）にて、倍率１００，０００倍で行った。
観察画像において、任意の２０個の粒子の長径と短径を計測し、その平均を粒子径とした。これらの粒子径の２０点のデータのうち、値が大きい方から５点及び値が小さい方から５点のデータを除き、残りの１０点の平均値を求め、この値を平均一次粒子径とした。
【００５３】
（カルシウム含有量）
試料粉末について、多元素同時蛍光Ｘ線分析装置「Ｓｉｍｕｌｔｉｘ  １４」（株式会社リガク製）でＸＲＦスペクトルを測定することにより、ジルコニウム原子（Ｚｒ）１モルに対するカルシウム原子（Ｃａ）の含有量［モル］を求めた。
【００５４】
【表１】
2020075859.tif 000002
【００５５】
表１及び図１に示した結果から分かるように、実施例１〜８のカルシア安定化ジルコニア粉末は、ＢＥＴ比表面積が１００ｍ2／ｇ以上であり、かつ、粉末ＸＲＤスペクトルにおけるカルシア安定化ジルコニアのピークの半値幅が３．００°以下であり、微細かつ結晶性に優れていると言える。
また、ジルコニウム塩の中和処理後に塩を除去し、所定のカルシウム化合物を添加して得られた水酸化ジルコニウムを含むスラリーを加熱処理することにより、このような微細かつ結晶性に優れたカルシア安定化ジルコニア粉末が得られることが認められた。
【図１】
2020075859.tif 000003
【図２】
2020075859.tif 000004