(57)【要約】【課題】タイヤ部品用識別ライン塗布装置において、カラーインク内への水分の混入を防止することにより、タイヤ部品へのカラーインクの塗布を適切に行う。【解決手段】タンク１内に貯留したカラーインク５に空気供給ラインから供給した空気圧を付与し、前記タンク１からカラーインク５を流出させることにより、インク供給ラインを介してペン４からタイヤ部品１４にカラーインク５を塗布する。前記空気供給ラインの途中に、通過する空気から水分を除去するための除湿部３を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク内に貯留したカラーインクに空気供給ラインから供給した空気圧を付与し、前記タンクからカラーインクを流出させることにより、インク供給ラインを介してペンからタイヤ部品にカラーインクを塗布するようにしたタイヤ部品用識別ライン塗布装置であって、
前記空気供給ラインの途中に、通過する空気から水分を除去するための除湿部が設けられている、タイヤ部品用識別ライン塗布装置。
【請求項２】
前記除湿部は、通過する空気を冷却して結露させる熱交換器を有する、請求項１に記載のタイヤ部品用識別ライン塗布装置。
【請求項３】
前記カラーインクは、粘度が７００〜１０００（ｍＰａ・ｓ）であり、固形分が２５〜２９％である、請求項１又は２に記載のタイヤ部品用識別ライン塗布装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ部品用識別ライン塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押出成形されるタイヤ部品（例えば、トレッドゴム、サイドウォールゴム）の表面に、識別用のカラーインクを塗布する塗布装置が公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、前記従来の塗布装置では、ペンにカラーインクを供給するタンクに外気を取り込んで、タンク内のカラーインクの液面に空気圧を作用させることにより、ペンからカラーインクを吐出させるようにしている。このため、空気中に水分が含まれていると、この水分がカラーインクに混入し、タンクの下層側に貯留されてしまう。貯留された水分がペンから吐出されると、タイヤ部品にカラーインクを塗布できないことがあり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−１０３３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、カラーインク内への水分の混入を防止することにより、タイヤ部品へのカラーインクの塗布を適切に行うことができるタイヤ部品用識別ライン塗布装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、タンク内に貯留したカラーインクに空気供給ラインから供給した空気圧を付与し、前記タンクからカラーインクを吐出させることにより、インク供給ラインを介してペンからタイヤ部品にカラーインクを塗布するようにしたタイヤ部品用識別ライン塗布装置であって、前記空気供給ラインの途中に、通過する空気から水分を除去するための除湿部が設けられている、タイヤ部品用識別ライン塗布装置を提供する。
【０００７】
この構成により、除湿部によってタンク内のカラーインクに水分が混入することを防止しやすくなる。したがって、ペンから塗布されるカラーインクに水分が混入することはなく、タイヤ部品へのカラーインクの塗布を良好な状態で行うことができる。
【０００８】
前記除湿部は、通過する空気を冷却して結露水を発生させる熱交換器を有するのが好ましい。
【０００９】
この構成により、空気はタンク内に流入する前に熱交換器によって冷却され、空気が含有する水蒸気は結露して除去される。これにより、タンク内のカラーインクに水分が混入すすることはない。
【００１０】
前記インクは、成分としてトルエン・キシレン・シクロヘキサンを含み、粘度が７００〜１０００（ｍＰａ・ｓ）であり、固形分が２５〜２９％であるものであればよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、タンクに向かう空気供給ラインの途中に除湿部を設けているので、カラーインク内への水分の混入を防止し、タイヤ部品へのカラーインクの塗布を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係るタイヤ部品用識別ライン塗布装置を示す概略図。
【図２】変形例に係るタイヤ部品用識別ライン塗布装置を示す概略図。
【図３】他の変形例に係るタイヤ部品用識別ライン塗布装置を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。なお、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。また、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは相違している。
【００１４】
図１は、本実施形態に係るタイヤ部品用識別ライン塗布装置の概略図を示す。この塗布装置は、タンク１、送風部２、除湿部３及びペン４を備える。
【００１５】
タンク１にはカラーインク５が貯留されている。タンク１は、色彩別に複数設置されている。ここでは、赤、緑、白の３種類のカラーインク５をそれぞれ貯留する３つのタンク１が設けられている（ここでは、１つのタンク１のみ図示）。カラーインク５としては、成分としてトルエン・キシレン・シクロヘキサンを含み、粘度が７００〜１０００（ｍＰａ・ｓ）であり、固形分が２５〜２９％であるものを使用できる。各タンク１は、密閉性に優れており、後述する送風部２からの空気圧を、エア漏れすることなくカラーインク５の液面に作用できるようになっている。
【００１６】
送風部２は、送風ファン等で構成できる。送風部２は、取り込んだ空気を、第１配管８（空気供給ライン）を介してタンク１内に供給する。そして、供給した空気でタンク１内に貯留したカラーインク５の液面を加圧する。これにより、タンク１から第２配管１２（インク供給ライン）を介してペン４にカラーインク５が供給される。なお、送風部２は、複数のタンク１に対して１台で空気を供給できるようにしてもよいし、タンク１毎に設けるようにしてもよい。
【００１７】
除湿部３は、空気供給ラインの途中に設けられている。除湿部３は、密閉性を有する筐体６内に除湿器７を配置したものである。筐体６は第１配管８の途中に接続されている。筐体６には、除湿器７で凝縮することにより得られた凝縮水を回収するための第２配管９が接続されている。凝縮水は、第３配管９を介して貯水タンク１０に回収される。本実施形態では、除湿器７は、例えば、扁平状の伝熱管とフィンとを交互に積層して配置したクロスフィン形の熱交換器（室内側熱交換器）である。除湿器７は、室外機等に設けた熱交換器（室外側熱交換器２１）と第４配管１１を介して接続され、コンプレッサ２２の駆動により、冷媒が室内側熱交換器である除湿器７と室外側熱交換器２１の間を流動して循環する。これにより、冷媒は、室外熱交換器２１で放熱して凝縮し、除湿器７（室内熱交換器）で吸熱して気化する。
【００１８】
ペン４は、円筒状で、先端部分は先端に向かうに従って徐々に外径寸法が小さくなる円錐状に形成されている。ペン４は、タンク１とはインク供給ラインを構成する第２配管１２によって接続されている。第２配管１２は、タンク１の下部に接続されている。第２配管１２の途中には調圧弁１３が設けられている。送風部２を駆動することにより、タンク１内のカラーインク５は、その液面に空気圧を受ける。カラーインク５は、自重と空気圧とによって第配管１２を流動し、調圧弁１３によって所定圧とされてペン４から吐出される。
【００１９】
ペン４は、帯状に形成されたタイヤ部品１４（例えば、トレッドゴム）の搬送経路に対して接離可能に配置されている。また、ペン自体は、先端側がタイヤ部品１４の搬送方向に向かって傾斜した状態を維持する。そして、ペン４の先端部がタイヤ部品１４の表面に対して接近した位置でカラーインク５を吐出することにより、タイヤ部品１４の表面にカラーインク５を塗布してカラーライン１５を形成することができるようになっている。カラーライン１５は、タイヤの種類や向き等の識別情報となる。
【００２０】
次に、前記構成からなるタイヤ部品用識別ライン塗布装置の動作について説明する。
【００２１】
帯状のタイヤ部品１４が搬送されてくれば、タイヤ部品１４に向かってペン４の先端部分を接近させる。そして、送風部２を駆動して周囲の空気を吸い込んでタンク１内に供給し、貯留されているカラーインク５の液面に空気圧を作用させる。タンク１内に供給する空気は、空気供給ラインを流動する際、除湿部３を通過する。これにより、内部の除湿器７によって空気が冷却され、空気中に含まれる水蒸気が結露する。結露水は、第３配管９を介して貯水タンク１０に回収する。除湿部３を通過することにより、空気供給ラインを流動する空気は除湿されて乾燥した状態でタンク１内に供給される。このため、タンク１内のカラーインク５に水分が混ざることはない。
【００２２】
タンク１内のカラーインク５は、送風部２からの乾いた空気による空気圧を受けて、第２配管（インク供給ライン）を介してペン４へと流動し、ペン４の先端開口よりタイヤ部品１４の表面へと吐出される。前述の通り、吐出されるカラーインク５には水分が含有されることはないため、タイヤ部品１４に塗布されたカラーインク５は途切れることなく良好なものとなる。
【００２３】
このように、本実施形態に係るタイヤ部品用識別ライン塗布装置によれば、タンク１に貯留するカラーインク５の液面に対して空気圧を付与するために取り込む空気から、除湿部３によって予め水分を除去するようにしている。このため、カラーインク５のみをタイヤ部品の表面に塗布できる。したがって、タイヤ部品の表面にはカラーライン１５を途切れることなく形成することが可能となる。
【００２４】
なお、本発明は、前記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００２５】
前記実施形態では、除湿器７の除湿能力を一定能力としたが、梅雨時等、湿度の高い季節を考慮して除湿器７の除湿能力を変更してもよい。また、除湿器７の除湿能力は、湿度センサを設け、そこで検出される湿度に応じて変更してもよい。つまり、湿度が高いと判断される時期や、実際に高い湿度が検出される場合に、除湿器７の除湿能力を向上させて、積極的にタンク１内に供給する空気から水分を除去することにより、より一層、カラーインク５への水分の混合を効果的に防止できる。
【００２６】
例えば、図２に示すように、送風部２の吸込口の近傍に湿度センサ３１を設け、制御部３２にて以下の制御を行うようにしてもよい。この場合、制御部３２に、湿度センサ３１での検出湿度と、送風部２の駆動状態（例えば、送風機のモータへの印加電圧）とを入力する。制御部３２が備える記憶部３３には予め、実験や演算等により、湿度と、単位時間当たりに除湿部３を通過する空気量とに基づいて、除湿器７の除湿能力をどの程度に設定すればよいのかをデータテーブルとして記憶しておく。制御部３２では、送風部２の駆動状態に基づいて、除湿部３に送風する単位時間当たりの空気量を演算する。そして、演算結果から、記憶部３３に記憶したデータテーブルに基づいて除湿能力を決定する。決定した除湿能力が得られるようにコンプレッサ２２を駆動制御する。
【００２７】
前記構成によれば、湿度の違いに基づいて除湿器７を駆動制御しているので、無駄な消費電力を抑制できる。
【００２８】
前記実施形態では、除湿部３に除湿器７を採用したが、除湿器７に代えて、図３に概念的に示すように、単にシリカゲル等の除湿剤４１で構成するだけとしてもよい。これによれば、大掛かりな設備が不要となり安価に製作できる。なお、吸湿した除湿剤４１は、再利用可能となるように、不使用時に加熱して吸湿した水分を外部へと排出できるようにするのが好ましい。また、吸湿した除湿剤４１は新しい物に交換してもよい。再利用又は交換時期は、湿度センサ（図２の符号３１参照）での検出湿度と、送風部２による送風量とから演算した値に基づいて、除湿剤４１の吸湿能力に到達したか否かで判断することもできる。
【００２９】
前記実施形態では、タンク１は単に密閉性に優れた構成としただけであるが、断熱材で覆ったり、途中にヒータを設けたりする等の温調部を設けることにより内部が一定温度に維持されるようにしてもよい。これによれば、使用するカラーインク５の物性値に応じて、タイヤ部品の表面に塗布する際に最適な温度となるようにカラーインク５の温度を管理できる。
【符号の説明】
【００３０】
１…タンク
２…送風部
３…除湿部
４…ペン
５…カラーインク
６…筐体
７…除湿器（室内側熱交換器）
８…第１配管
９…第３配管
１０…貯水タンク
１１…第４配管
１２…第２配管
１３…調圧弁
１４…タイヤ部品
１５…カラーライン
２１…室外側熱交換器
２２…コンプレッサ
３１…湿度センサ
３２…制御部
３３…記憶部
４１…除湿剤
【図１】
2020075245.tif 000003
【図２】
2020075245.tif 000004
【図３】
2020075245.tif 000005