(57)【要約】【課題】効率を高めた衣類への蒸気供給機構を備えた衣類処理装置を提供する。【解決手段】衣類を収容する収容槽２００へ供給する蒸気及び温水を発生させるためのチャンバ空間を有する蒸気及び温水発生器４２０は、ヒータ４２５を挟持して、上部に第１のチャンバ空間４３０、下部に第２のチャンバ空間４３０Ａを有する構成とすることにより、第１のチャンバ空間４３０に出射された水は瞬時に蒸発するので、第２のチャンバ空間４３０Ａを経由して収容槽２００に高い圧力で蒸気が噴射される。この時、瞬時に蒸発しなかった一部の水は残る熱や追加される熱によって加熱されて温水となり、第１のチャンバ空間４３０から第２のチャンバ空間４３０Ａに蒸気と共に排出され、収容槽２００へ供給されることとなり、高い供給効率で蒸気を衣類に供給することができ、併せて温水を衣類に供給することができる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容する収容槽と、
前記収容槽へ蒸気を供給する蒸気及び温水供給機構と、を備え、
前記蒸気及び温水供給機構は、前記蒸気及び温水を発生させるためのチャンバを規定する壁面を有する蒸気及び温水発生器と、前記壁面を加熱する第１ヒータと、前記第１ヒータで加熱した前記壁面に水を出射する給水機構と、を含み、
前記給水機構は、前記蒸気及び温水発生器に接続される接続管と、前記蒸気及び温水発生器内に水を出射する流入口と、を含み、
前記蒸気及び温水発生器には少なくとも２つ以上の複数のチャンバが配設されることを特徴とする衣類処理装置。
【請求項２】
衣類を収容する収容槽と、
前記収容槽へ蒸気及び温水を供給する蒸気及び温水供給機構と、を備え、
前記蒸気及び温水供給機構は、前記蒸気及び温水を発生させるためのチャンバを規定する壁面を有する蒸気及び温水発生器と、前記壁面を加熱する第１ヒータと、前記第１ヒータで加熱した前記壁面に水を出射する給水機構と、を含み、
前記給水機構は、前記蒸気及び温水発生器に接続される接続管と、前記蒸気及び温水発生器内に水を出射する流入口と、を含み、
前記蒸気及び温水発生器には第１ヒータを挟持して少なくとも２つ以上の複数のチャンバが配設されることを特徴とする衣類処理装置。
【請求項３】
前記蒸気及び温水発生器は、前記少なくとも２つ以上の複数のチャンバは、上下に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の衣類処理装置。
【請求項４】
前記少なくとも２つ以上の複数のチャンバのうち少なくとも２つ以上は第１ヒータに沿って前記蒸気及び温水発生器に配設されることを特徴とする請求項３に記載の衣類処理装置。
【請求項５】
前記少なくとも２つ以上の複数のチャンバのうち、下に配置形成された前記チャンバには、前記水は、前記流入口を通じて上向きに出射され、発生した蒸気を前記蒸気及び温水発生器外に出射する排気・排水口が配設されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を洗濯、脱水及び／又は乾燥するための衣類処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類処理装置としては、衣類に蒸気を供給し、殺菌を行う洗濯機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された衣類処理装置の洗濯機は、衣類に供給する蒸気を発生させるための水を蓄える貯水槽と、貯水槽内の水位を検知する水位センサを備え、水中に浸されたヒータを用いて、蒸気を発生させる構成をとっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第１８８３７２７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された衣類処理装置としての従来の洗濯機の構成では、ドラム内へ供給される蒸気の圧力は低いので、ドラム内の空間は、蒸気で満たされる必要があるが、このために、蒸気を発生させるための多量の電力を消費してしまうという課題があった。
【０００６】
本発明は、衣類に蒸気を効率的に供給することができ、かつ、洗浄水に用いられる温水を供給することのできる構造を有する衣類処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類処理装置は、衣類を収容する収容槽と、前記収容槽へ蒸気及び温水を供給する蒸気及び温水供給機構と、前記蒸気及び温水供給機構に設けられ、蒸気及び温水を発生させるためのチャンバ空間を有する蒸気及び温水発生器と、前記チャンバ空間を規定する壁面と、前記壁面を加熱するヒータと、前記蒸気発生器に供給する水を蓄える貯水槽と、前記貯水槽に給水する給水弁と、前記ヒータで加熱した前記チャンバ空間に、流入口を介して前記貯水槽の水をポンプにより出射する給水機構と、前記ヒータ、給水弁、ポンプなどを制御し、前記収容槽内に蒸気及び温水を供給するスチームコースを始めとする各運転コースの行程を制御する制御手段とを備え、前記蒸気及び温水発生器は、ヒータを挟持して、上部に第１のチャンバ空間、下部に第２のチャンバ空間を有する構成としたものである。
【０００８】
これによって、第１のチャンバ空間に出射された水は瞬時に蒸発するので、第２のチャンバ空間を経由して収容槽に高い圧力で蒸気が噴射される。この時、瞬時に蒸発しなかった一部の水は残る熱や追加される熱によって加熱されて温水となり、第１のチャンバ空間から第２のチャンバ空間に蒸気と共に排出され、収容槽へ供給されることとなり、高い供給効率で蒸気を衣類に供給することができ、併せて温水を衣類に供給することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る衣類処理装置は、効率的に衣類に蒸気を供給することができ、かつ、洗浄水に用いられる温水を効率的に衣類に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類処理装置として例示される洗濯機の概略的な縦断面図
【図２】同洗濯機の概略的な透視斜視図
【図３】同洗濯機の筐体に収容された蒸気及び温水供給機構の概略的な斜視図
【図４】同洗濯機の収容槽の前部の概略的な背面図
【図５】（ａ）同洗濯機の蒸気及び温水供給機構の蒸気及び温水発生部の表から見た概略的な斜視図、（ｂ）同洗濯機の蒸気及び温水発生部の裏から見た概略的な斜視図
【図６】（ａ）同洗濯機の蒸気及び温水発生部の蒸気及び温水発生器の表から見た概略的な斜視図、（ｂ）同洗濯機の蒸気及び温水発生器の裏から見た概略的な斜視図
【図７】同洗濯機の蒸気及び温水発生部の蒸気及び温水発生器の概略的な三面図
【図８】同洗濯機の蒸気及び温水供給機構の給水機構の概略図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
（洗濯機）
図１は、本発明の実施の形態１における衣類処理装置として例示される洗濯機の概略的な縦断面図である。
【００１３】
図１において、洗濯機１００は、筐体１１０と、筐体１１０内で衣類を収容する収容槽２００とを備えており、収容槽２００は、回転軸ＲＸを取り囲む略円筒形状の周壁２１１を有する回転ドラム２１０と、回転ドラム２１０を収容する水槽２２０とで主に構成されている。
【００１４】
筐体１１０は、収容槽２００へ衣類を投入するための投入口が形成された前壁１１１と、前壁１１１とは反対側の後壁１１２とを備えている。回転ドラム２１０及び水槽２２０は、前壁１１１に向けて開口している。
【００１５】
洗濯機１００は、前壁１１１に取り付けられた扉体１２０を更に備えている。扉体１２０は、前壁１１１に形成された投入口を閉塞する閉位置と投入口を開放する開位置との間で回動する。使用者は、扉体１２０を開位置に回動させ、前壁１１１の投入口を通じて、衣類を収容槽２００へ投入した後、扉体１２０を閉位置に移動させ、洗濯を開始する。尚、図１に示される扉体１２０は、閉位置の状態である。
【００１６】
回転ドラム２１０は、前壁１１１と後壁１１２との間で延びる回転軸ＲＸ周りに回転する。収容槽２００に投入された衣類は、回転ドラム２１０の回転に伴って回転ドラム２１０内を移動し、洗い、すすぎ及び／又は脱水といった様々な処理を受ける。
【００１７】
回転ドラム２１０は、閉位置にある扉体１２０に対向する底壁２１２を有している。水槽２２０は、回転ドラム２１０の底壁２１２及び周壁２１１の一部を取り囲む底部２２１と、底部２２１と扉体１２０との間で、回転ドラム２１０の周壁２１１の他の部分を取り囲む前部２２２とを備えている。また、回転ドラム２１０の周壁２１１には、多数の小孔２１９が形成されており、脱水時にはこの小孔２１９を通じて水が脱水される。
【００１８】
収容槽２００は、回転ドラム２１０の底壁２１２に取り付けられた回転シャフト２３０を有しており、回転シャフト２３０は、回転軸ＲＸに沿って、後壁１１２に向けて延びて
いる。そして、回転シャフト２３０は、水槽２２０の底部２２１を貫通し、水槽２２０と後壁１１２との間に現れている。
【００１９】
洗濯機１００は、水槽２２０の下方に据え付けられたモータ２３１と、水槽２２０の外に露出した回転シャフト２３０に取り付けられたプーリ２３２と、モータ２３１の動力をプーリ２３２に伝達するためのベルト２３３とを更に備えており、モータ２３１が作動すると、モータ２３１の動力は、ベルト２３３、プーリ２３２及び回転シャフト２３０に伝達される。この結果、回転ドラム２１０は、水槽２２０内で回転する。
【００２０】
洗濯機１００は、水槽２２０の前部２２２と扉体１２０との間に配設されたパッキン構造１３０を更に備えており、閉位置に回動された扉体１２０は、このパッキン構造１３０を圧縮する。この結果、パッキン構造１３０は、扉体１２０と前部２２２との間で水密シール構造を形成する。
【００２１】
筐体１１０は、前壁１１１と後壁１１２との間で略水平に延びる筐体天壁１１３と、筐体天壁１１３とは反対側の筐体底壁１１４とを備えている。
【００２２】
また、洗濯機１００は、蛇口（図示せず）に接続される給水口１４０と、給水口１４０を介して導入された水を分配するための分配部１４１とを更に備えている。給水口１４０は、筐体天壁１１３上に現れており、分配部１４１は、筐体天壁１１３と収容槽２００との間に配設されている。
【００２３】
洗濯機１００は、洗剤が収容される洗剤収容部（図示せず）、及び、スチームコースが選択された時に適時に収容槽２００へ蒸気及び温水を噴射する蒸気及び温水供給機構３００（図２以降で詳述）を更に備えている。また、分配部１４１は、収容槽２００、洗剤収容部、及び、蒸気及び温水供給機構３００に選択的に水を供給するための複数の給水弁３１０を備えている。尚、図１において、収容槽２００及び洗剤収容部への給水経路は示されていない。収容槽２００及び洗剤収容部への給水に対して、既知の洗濯機に用いられている技術が好適に適用される。
【００２４】
また、前面上部の内方には、モータ２３１、給水弁３１０等を制御し、回転ドラム２１０内の衣類に向かって蒸気を噴射するスチームコースを始めとする各運転コースの行程を制御する制御手段１２３が設けられている。
【００２５】
（蒸気及び温水供給機構）
図２は、本発明の実施の形態１における衣類処理装置として例示される洗濯機の概略的な透視斜視図、図３は、同洗濯機の筐体に収容された蒸気及び温水供給機構の概略的な斜視図、図４は、同洗濯機の収容槽の前部の概略的な背面図である。なお、図２及び図３において、筐体１１０は点線で表されている。図３において、収容槽２００は示されていない。図３中の矢印は、給水経路を概略的に表す。
【００２６】
図１、図２、図３、及び、図４を用いて、蒸気及び温水供給機構３００を説明する。
【００２７】
蒸気及び温水供給機構３００は、分配部１４１の一部として用いられる給水弁３１０と、収容槽２００の下方に配置された貯水槽３２０とを備えており、給水弁３１０は、貯水槽３２０への給水を制御するために用いられる。
【００２８】
給水弁３１０が開くと、給水口１４０から貯水槽３２０へ水が供給され、給水弁３１０が閉じると、貯水槽３２０への給水は停止される。
【００２９】
蒸気及び温水供給機構３００は、貯水槽３２０に取り付けられたポンプ３３０と、ポンプ３３０から吐出された水を受ける蒸気及び温水発生部４００とを更に備えている。
【００３０】
ポンプ３３０は、蒸気及び温水発生部４００に間欠式に、或いは連続的に給水動作を行う。間欠式の給水動作の間、ポンプ３３０は、瞬間的な蒸気発生が生ずるように調整された適量の水を蒸気及び温水発生部４００に供給する。ポンプ３３０が蒸気及び温水発生部４００に連続的に給水を行うと、蒸気発生のために用いられた水以外の水の多くは温水となる。なお、蒸気及び温水発生部４００については、後述する。
【００３１】
図２、図３に示すように、蒸気及び温水供給機構３００は、蒸気及び温水発生部４００から下方に延びる蛇腹管３４０を更に備えている。また、図１に示すように、水槽２２０の前部２２２には、回転ドラム２１０の周壁２１１を取り囲む周壁部２２３と、パッキン構造１３０と協働して水密シール構造を形成する環状部２２４とを備えているが、蛇腹管３４０は、この周壁部２２３へ接続されている。蒸気及び温水発生部４００が発生させた蒸気は、蛇腹管３４０を通じて、収容槽２００へ供給される。
【００３２】
また、筐体１１０は、前壁１１１と後壁１１２との間で立設された右壁１１５と、右壁１１５とは反対側の左壁１１６とを備えている。また、筐体１１０は、右壁１１５の上縁に沿って配設された第１補強フレーム１１７と、前壁１１１の上縁に沿って配設された第２補強フレーム１１８とを更に備えている。
【００３３】
そして、蒸気及び温水発生部４００の蓋部４１２（図５参照）から上方に突出した第１取付片１５１及び第２取付片１５２は、筐体天壁１１３と蒸気及び温水発生部４００とを離間させて取り付けてある。これにより、蒸気及び温水発生部４００から筐体１１０への熱伝達は緩和されるようになっている。
【００３４】
図４にて、収容槽２００への蒸気及び水の供給を説明すると、前部２２２の環状部２２４は、回転ドラム２１０に対向する内面２２５と筐体１１０の前壁１１１に対向する外面２２６とを備えており、図４は、内面２２５を主に示す。
【００３５】
蒸気及び温水供給機構３００は、内面２２５に取り付けられた分岐管３５１及びノズル３５２を備えており、更に分岐管３５１とノズル３５２とを接続する蒸気チューブ３５３を備えている。また、蛇腹管３４０は、周壁部２２３を介して、分岐管３５１に接続されている。
【００３６】
蒸気及び温水発生部４００が発生させた蒸気は、蛇腹管３４０から分岐管３５１に至る。ノズル３５２は、分岐管３５１より上方に配設されている。
【００３７】
分岐管３５１に到達した蒸気は、高温であるので、蒸気チューブ３５３に案内され、ノズル３５２に至る。最終的に、蒸気は、ノズル３５２から高圧で噴射され、収容槽２００の内部空間を上下に横切ることとなる。
【００３８】
分岐管３５１は、蛇腹管３４０に接続される親管３５４と、親管３５４から上方に屈曲する上子管３５５と、親管３５４から下方に屈曲する下子管３５６とを備えている。
【００３９】
親管３５４には、蛇腹管３４０を通じて、蒸気又は温水が流入する。上子管３５５は、蒸気チューブ３５３に接続され、蒸気がノズル３５２に向かう上向きの経路を規定する。
【００４０】
下子管３５６は、上子管３５５とは異なり、下向きの経路を規定する。ポンプ３３０が連続的な給水動作を行っている間、蛇腹管３４０を通じて分岐管３５１に流入した水は、
重力作用によって、下子管３５６を通じて、流下する。
【００４１】
図５（ａ）は、本発明の実施の形態１における衣類処理装置として例示される洗濯機の蒸気及び温水供給機構の蒸気及び温水発生部の表から見た概略的な斜視図、図５（ｂ）は、同洗濯機の蒸気及び温水発生部の裏から見た概略的な斜視図である。
【００４２】
図３、及び、図５（ａ）、（ｂ）を用いて、蒸気及び温水発生部４００を説明する。
【００４３】
蒸気及び温水発生部４００は、略矩形箱状のケース４１０と、ケース４１０内に収容された蒸気及び温水発生器４２０とを備えており、ケース４１０は、蒸気及び温水発生器４２０を収容するための容器部４１１と、容器部４１１を覆う蓋部４１２とを備えている。
【００４４】
蒸気及び温水発生器４２０は、接続管４２１及びチューブ（図示せず）を用いて、ポンプ３３０に接続され、排気・排水管４２２を用いて、蛇腹管３４０に接続される。容器部４１１は、底壁部４１４に開口部４１３を形成し、接続管４２１及び排気・排水管４２２は、この開口部４１３を通じて下方に突出している。
【００４５】
また、蓋部４１２は、略矩形状の上壁４１５と、上壁４１５の縁部から下方に突出する蓋部周壁４１６と、蓋部周壁４１６から前方に突出する突出片４１７とを備えている。
【００４６】
図６（ａ）は、本発明の実施の形態１における衣類処理装置として例示される洗濯機の蒸気及び温水発生部の蒸気及び温水発生器の表から見た概略的な斜視図、図６（ｂ）は、同蒸気及び温水発生器の裏から見た概略的な斜視図、図７は、同蒸気及び温水発生器の概略的な三面図である。
【００４７】
図６（ａ）、（ｂ）、図７を用いて、蒸気及び温水発生器４２０を説明する。
【００４８】
蒸気及び温水発生器４２０は、略矩形状の主片４２３と、主片４２３上に配設される蓋片４２４と、主片４２３下に配設される蓋片４２４Ａと、主片４２３に配設される線状のヒータ４２５とを備えている。主片４２３、蓋片４２４、及び蓋片４２４Ａは、アルミニウム材にて形成されており、したがって、主片４２３及び蓋片４２４は、ヒータ４２５によって適切に加熱することができる。なお、図６（ａ）、（ｂ）では、構成を分かり易くするために、蓋片４２４Ａ側の構成は省略している。
【００４９】
また、蒸気及び温水発生器４２０は、温度センサとしてのサーミスタ４２６を更に備えている。上述の接続管４２１、排気・排水管４２２及びヒータ４２５に加えて、サーモスタット４２６も蓋片４２４Ａに取り付けられている。ヒータ４２５は、温度センサであるサーミスタ４２６によって得られる温度情報により制御される。したがって、主片４２３、蓋片４２４、及び蓋片４２４Ａの温度は、略一定に保たれる。
【００５０】
蓋片４２４Ａは、接続管４２１、排気・排水管４２２及びサーモスタット４２６が取り付けられる下面４２７Ａを含んでいる。
【００５１】
主片４２３は、ヒータ４２５が挿入される周面４２８と、下面４２７Ａに相対する下面４２７と下面４２７とは反対側の上面４２９を含んでいる。また、主片４２３は、下面４２７から蓋片４２４Ａに向けて立設し、断面略矩形で略三角形状の第２のチャンバ空間４３０Ａを規定する外チャンバ４３１Ａと、第２のチャンバ空間４３０Ａ内で蒸気に流動経路を規定する略Ｊ字逆形状の内チャンバ壁４３２Ａとを備えている。
【００５２】
また、主片４２３は、更に、上面４２９から蓋片４２４に向けて立設し、断面略矩形で
略三角形状の第１のチャンバ空間４３０を規定する外チャンバ壁４３１と、第１のチャンバ空間４３０内で蒸気に流動経路を規定する略Ｊ字形状の内チャンバ壁４３２とを備えている。
【００５３】
なお、蒸気及び温水発生器４２０は、図７の、Ａ−Ａ図を挟んで、Ｂ−Ｂ図が上面側、Ｃ−Ｃ図が下面側となっている。
【００５４】
（チャンバ空間  メイン）
主片４２３には、接続管４２１を通じて供給された水が第１のチャンバ空間４３０内に流入するための第１の流入口４３７が形成されており、この第１のチャンバ空間４３０に形成された第１の流入口４３７は、外チャンバ壁４３１及び内チャンバ壁４３２に取り囲まれている。
【００５５】
ポンプ３３０が稼働して、少量の水が蒸気及び温水発生器４２０に供給されると、接続管４２１及び第１の流入口４３７を通じて、二点鎖線ａのように、水滴が上向きに射出される。
【００５６】
この結果、水滴は、第１のチャンバ空間４３０の内チャンバ壁４３２、外チャンバ壁４３１、主片４２３の上面４２９に衝突する。
【００５７】
蒸気及び温水発生器４２０は、ヒータ４２５によって加熱され（例えば、約２００℃）、高い熱エネルギを有しており、間欠式の給水動作を行うポンプ３３０は、蒸気及び温水発生器４２０が有する熱エネルギに対して、非常に少量の水を供給する（例えば、約２ｃｃ／回）と、第１の流入口４３７から上向きに出射された水滴は、瞬時に蒸発する。
【００５８】
本実施形態において、第１の流入口４３７を通じて供給された水滴が衝突する内チャンバ壁４３２、外チャンバ壁４３１、主片４２３の上面４２９は、壁面として例示される。
【００５９】
（チャンバ空間  Ａ）
主片４２３には、第１のチャンバ空間４３０を通じて供給された蒸気及び瞬時に蒸発しなかった温水が、第２のチャンバ空間４３０Ａ内に流入するための第２の流入口４３７Ａが形成されている。
【００６０】
第２のチャンバ空間４３０Ａに形成された第２の流入口４３７Ａは、外チャンバ壁４３１、及び、内チャンバ壁４３２Ａに取り囲まれている。
【００６１】
そして、第１のチャンバ空間４３０を通じて供給された蒸気及び瞬時に蒸発しなかった温水は、第２のチャンバ空間４３０Ａに入って、内チャンバ壁４３２Ａ、外チャンバ壁４３１、蓋片４２４Ａに衝突する。
【００６２】
蒸気及び温水発生器４２０は、ヒータ４２５によって加熱され（例えば、約２００℃）、高い熱エネルギを有しており、水滴の瞬時の蒸発の結果、第１のチャンバ空間４３０の内圧は急激に上昇する。内圧上昇により第２のチャンバ空間４３０Ａには蒸気及び温水が供給される。
【００６３】
ヒータ４２５は、主片４２３内で略Ｕ字状の経路に沿って延びており、そのために、ヒータ４２５の上面４２９によって、第１のチャンバ空間４３０は適切に加熱され、ヒータ４２５の下面４２５Ｄによって、第２のチャンバ空間４３０Ａは適切に加熱することができる。
【００６４】
これにより、第１のチャンバ空間４３０から、第２の流入口４３７Ａを介して第２のチャンバ空間４３０Ａに出射された水滴は瞬時に蒸発する。
【００６５】
（給水機構）
図８は、本発明の実施の形態１における衣類処理装置として例示される洗濯機の蒸気及び温水供給機構の給水機構の概略図である。
【００６６】
図８を用いて、給水機構５００を説明する。なお、第１のチャンバ空間４３０側のみを表示して説明する。
【００６７】
蒸気及び温水発生器４２０の第１のチャンバ空間４３０へ水を射出する給水機構５００は、上述の給水弁３１０、貯水槽３２０、ポンプ３３０及び接続管４２１を備えている。
【００６８】
ポンプ３３０の作動時間及び／又は動作パターン（間欠式の給水動作及び／又は連続的な給水動作）に応じて、給水弁３１０が制御され、例えば、ポンプ３３０の動作が終了したときに、貯水槽３２０が空になるように給水弁３１０からの給水量が調整される。これにより、貯水槽３２０内の水の凍結は生じにくくなる。
【００６９】
また、ポンプ３３０は、貯水槽３２０内に貯められた水を、接続管４２１を通じて、第１のチャンバ空間４３０に供給する。ポンプ３３０の間欠式の給水動作は、第１のチャンバ空間４３０内に射出された水が瞬時に蒸発するように調整される。
【００７０】
また、第１のチャンバ空間４３０内での水の蒸発の結果、水に含有する不純物が第１のチャンバ空間４３０内で堆積することもあるが、ポンプ３３０の連続的な給水動作は、堆積した不純物が押し流されるのに十分な流速で水が第１のチャンバ空間４３０に流入するように調整されている。
【００７１】
また、排気・排水管４２２は、蛇腹管３４０に接続されており、ポンプ３３０の間欠式の給水動作によって第１のチャンバ空間４３０内で発生した蒸気及び温水、及びポンプ３３０の連続的な給水動作によって第１のチャンバ空間４３０内に流入した水は、排気・排水管４２２及び蛇腹管３４０を通じて収容槽２００に流入する。
【００７２】
以上のように、本実施の形態１においては、衣類を収容する収容槽２００へ蒸気及び温水を供給する蒸気及び温水供給機構３００に設けられ、蒸気及び温水を発生させるためのチャンバ空間を有する蒸気及び温水発生器４２０は、ヒータ４２５を挟持して、上部に第１のチャンバ空間４３０、下部に第２のチャンバ空間４３０Ａを有する構成とすることにより、第１のチャンバ空間４３０に出射された水は瞬時に蒸発するので、第２のチャンバ空間４３０Ａを経由して収容槽２００に高い圧力で蒸気が噴射される。この時、瞬時に蒸発しなかった一部の水は残る熱や追加される熱によって加熱されて温水となり、第１のチャンバ空間４３０から第２のチャンバ空間４３０Ａに蒸気と共に排出され、収容槽２００へ供給されることとなり、高い供給効率で蒸気を衣類に供給することができ、併せて温水を衣類に供給することができる。
【００７３】
また、スチームコースにおいて、蒸気及び温水発生器４２０の第１の流入口４３７を介して第１のチャンバ空間４３０に上向きに水を出射し、第１のチャンバ空間４３０で発生した蒸気を、第１のチャンバ空間４３０と第２のチャンバ空間４３０Ａを連通する第２の流入口４３７Ａから第２のチャンバ空間４３０Ａを経由して、収容槽２００へ供給する構成とすることにより、高い供給効率で蒸気を衣類に供給することができ、併せて温水を衣類に供給することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本開示は、蒸気を衣類に供給する洗濯機に適用可能である。具体的には、縦型洗濯機、ドラム式洗濯機、二槽式洗濯機、衣類乾燥機などに、本開示は適用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１２３  制御手段
２００  収容槽
３００  蒸気及び温水供給機構
３１０  給水弁
３２０  貯水槽
３３０  ポンプ
４００  蒸気及び温水発生部
４１０  ケース
４２０  蒸気及び温水発生器
４２５  ヒータ
４３０  第１のチャンバ空間
４３０Ａ  第２のチャンバ空間
４３７  第１の流入口
４３７Ａ  第２の流入口
４２９  上面
４３１  外チャンバ壁
４３２、４３２Ａ  内チャンバ壁
５００  給水機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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