(57)【要約】【課題】２つの部材の隙間の距離の変動に対する追随性を高める。【解決手段】シール装置は、第１部材１と、第１部材１と離間した状態で第１部材１に対して相対的に移動する第２部材２と、第１部材１と第２部材２の間に配置されるシール部材３であって、第１部材１に固定され、第２部材２に摺動可能に接するシール部材３とを備える。第１部材１、第２部材２及びシール部材３は、圧力の異なる２つの空間Ｈ、Ｌを仕切る。第１部材１と第２部材２は、第２部材２のシール部材３との摺動面に平行な方向に相対移動する。シール部材３は、第１部材１から延びて第２部材２に達し、さらに第２部材２に接する部分３ａから湾曲して第２部材２から離れて、２つの空間のうち圧力の高い空間Ｈに向かって延びる。シール部材３の先端３ｂが、圧力の高い空間Ｈに位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部材と、
前記第１部材と離間した状態で前記第１部材に対して相対的に移動する第２部材と、
前記第１部材と前記第２部材の間に配置されるシール部材であって、前記第１部材に固定され、前記第２部材に摺動可能に接するシール部材とを備え、
前記第１部材、前記第２部材及び前記シール部材は、圧力の異なる２つの空間を仕切る構成であり、
前記第１部材と前記第２部材は、前記第２部材の前記シール部材との摺動面に平行な方向に相対移動し、
前記シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の高い空間に向かって延び、前記シール部材の先端が、前記圧力の高い空間に位置する、シール装置。
【請求項２】
前記シール部材は、複数の湾曲した板が重ねられて構成され、前記複数の板のうち１つの板の湾曲した面が前記第２部材に接する、請求項１に記載のシール装置。
【請求項３】
前記シール部材の前記第２部材に接する部分は、他の部分に比べて厚みが大きい、請求項１又は２に記載のシール装置。
【請求項４】
前記シール部材は、第１シール部材と第２シール部材を含み、
前記第１シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の高い空間に向かって延び、前記第１シール部材の先端が、前記圧力の高い方の空間に位置し、
前記第２シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の低い空間に向かって延び、前記第２シール部材の先端が、前記圧力の低い空間に位置する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のシール装置。
【請求項５】
前記第１部材は、開口を有する容器であり、
前記第２部材は、前記開口を通って前記容器の外と内の間を移動可能であり、
前記シール材は、前記開口の縁から延びて、前記開口を通る前記第２部材に達し、前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れ、前記容器の内と外のうち、圧力の高い方へ向かって延び、前記シール部材の先端が、前記容器の内と外のうち圧力の高い方に位置する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシール装置。
【請求項６】
前記第２部材は、前記２つの空間のうち圧力の低い空間を囲む箱における上面を構成する板状部材であって、開口を有する板状部材であり、
前記第１部材は、前記開口を塞ぐ位置を移動する台車の下面を構成する部材であり、
前記板状部材は、前記開口の前記台車の移動方向の両端から外方に延びて形成され、
前記シール部材は、前記第１部材が前記第２部材の上を移動する時に、前記板状部材に接する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシール装置。
【請求項７】
前記シール部材の先端は、前記第１部材の下面よりも上に位置する、請求項６に記載のシール装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載のシール装置と、無端軌道上を移動する複数のパレット台車を有する焼結機であって、
前記パレット台車の各々は、
幅方向に延び、前記パレット台車のパレット移動方向に並んで配置される複数の桁梁と、
前記複数の桁梁の両端を支持し、パレット移動方向に延びる一対のサイドフレームと、
前記複数の桁梁の上部に架けわたされ、幅方向に並ぶ複数のグレートバーと、
前記一対のサイドフレームのそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーと、を有し、
焼結用の原料を積載したパレット台車が移動する領域において、前記パレット台車の下方に、パレット移動方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群と、
前記一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、パレット移動方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、
前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、
前記風箱群のパレット移動方向の両端のうち少なくとも一方の端からパレット移動方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間に配置され、可撓性を有するデッドプレートと、を備え、
前記第１部材は、前記桁梁であり、前記第２部材は、前記デッドプレートであり、前記箱は前記風箱である、焼結機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに離間した状態で相対的に移動する２つの部材の間をシールするシール装置、及び、そのようなシール装置を備える焼結機に関する。
【背景技術】
【０００２】
相対的に移動する２つの部材の間をシールするシール装置として、様々なものが提案されている。例えば、特開２００９−６８７２１号公報には、焼結鉱冷却機において、エアチャンバと、エアチャンバの上を移動する冷却トラフとの間を、湾曲した可撓性弾性板状体でシールするシール装置が開示されている。
【０００３】
特開２００２−３７２３７７号公報には、焼結機の焼結原料充填層と、その上に設けられた加圧送風装置との間をシールするシール部が開示されている。シール部は、断面Ｕ字状の弾性ゴム体を平面視リング状に形成したシール部本体と、シール部本体の円弧状周面に敷き詰めた耐摩耗性のチップを有する。
【０００４】
特開平１１−２８１２６１号公報には、焼結機の給排側に設置されるエアシール装置が開示されている。このエアシール装置は、焼結原料を載せるパレットの下のシールプレートと、シールプレートに連結してこれをパレットに追従させる板ばねと、板ばねの追従量を調整する調整ロッドとを備える。
【０００５】
特開２０１５−１９７２２８号公報には、回転式焼結鉱冷却装置の水封式シール装置が開示されている。水封式シール装置は、可動側仕切り板と固定側仕切り板を設けた水封ボックスを有する。可動側仕切り板と固定側仕切り板の間は、ステンレス製ワイヤープレートシールによりシールされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−６８７２１号公報
【特許文献２】特開２００２−３７２３７７号公報
【特許文献３】特開平１１−２８１２６１号公報
【特許文献４】特開２０１５−１９７２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
互いに離間した状態で相対的に移動する２つの部材の間をシールするシール装置においては、２つの部材の隙間の距離が２つの部材の相対移動に伴って変動することが多い。シール装置は、この距離の変動に追随することが求められる。
【０００８】
本発明は、互いに離間した状態で相対的に移動する２つの部材の隙間の距離の変動に対する追随性を高めたシール装置及び焼結機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施形態におけるシール装置は、第１部材と、前記第１部材と離間した状態で前記第１部材に対して相対的に移動する第２部材と、前記第１部材と前記第２部材の間に配置されるシール部材であって、前記第１部材に固定され、前記第２部材に摺動可能に接するシール部材とを備える。前記第１部材、前記第２部材及び前記シール部材は、圧力の異なる２つの空間を仕切る構成である。前記第１部材と前記第２部材は、前記第２部材の前記シール部材との摺動面に平行な方向に相対移動する。前記シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の高い空間に向かって延びる。前記シール部材の先端が、前記圧力の高い空間に位置する。
【発明の効果】
【００１０】
本願開示によれば、互いに離間した状態で相対的に移動する２つの部材の隙間の距離の変動に対する追随性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本実施形態のシール装置の構成を示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示すシール装置の斜視図である。
【図３】図３は、シール部材の変形例を示す側面図である。
【図４】図４は、シール部材の他の変形例を示す側面図である。
【図５】図５は、シール部材の他の変形例を示す側面図である。
【図６】図６は、シール部材の他の変形例を示す側面図である。
【図７】図７は、シール部材の他の変形例を示す側面図である。
【図８】図８は、焼結機の構成例を示す図である。
【図９】図９は、図８に示す焼結機の排鉱側の端部付近の斜視図である。
【図１０】図１０は、デッドプレートの上を通るパレット台車を幅方向から見た側面図である。
【図１１】図１１は、図１０におけるＸＩ−ＸＩ線の断面図である。
【図１２】図１２は、パレット台車の桁梁の部分の断面図である。
【図１３】図１３は、熱処理炉の構成例を示す断面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す開口を含む部分を矢印Ａの方向から見た側面図である。
【図１５】図１５は、容器内の圧力が容器の外の圧力より高い場合の例を示す断面図である。
【図１６】図１６は、連続焼成窯の構成例を示す断面図である。
【図１７】図１７は、図１６に示す開口を含む部分を矢印Ａの方向から見た側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
発明者らは、相対的に移動する２つの部材の間をシールするシール装置において、２つの部材の隙間の距離の変動への追随性を高めることを検討した。検討の中で、シール装置は、圧力の異なる２つの空間を仕切る構成が多いことに着目した。そして、この圧力の差を考慮して追随性を向上させるようなシール装置の構成を検討した。その結果、下記の実施形態の構成に想到した。
【００１３】
（構成１）
本発明の実施形態におけるシール装置は、第１部材と、前記第１部材と離間した状態で前記第１部材に対して相対的に移動する第２部材と、前記第１部材と前記第２部材の間に配置されるシール部材であって、前記第１部材に固定され、前記第２部材に摺動可能に接するシール部材とを備える。前記第１部材、前記第２部材及び前記シール部材は、圧力の異なる２つの空間を仕切る構成である。前記第１部材と前記第２部材は、前記第２部材の前記シール部材との摺動面に平行な方向に相対移動する。前記シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の高い空間に向かって延びる。前記シール部材の先端が、前記圧力の高い空間に位置する。
【００１４】
上記構成１において、２つの空間の間にあるシール部材は、２つの空間の圧力の差によって、圧力の高い空間から圧力の低い空間へ向かって押される。シール部材が押されると、シール部材の湾曲した部分が、第２部材に対して押し付けられる。第１部材と第２部材の間の距離が変動した場合、シール部材の湾曲部が第２部材に押し付けられているため、シール部材は、第２部材に追随しやすい。そのため、２つの部材の隙間の距離の変動に対する追随性を高めることができる。なお、第１部材と第２部材の移動方向は、第２部材のシール部材との摺動面に対して、厳密に平行な方向に限られず、平行と見なせる程度に、ずれている場合も含む。また、第２部材のシール部材との摺動面は、平面であっても曲面であってもよい。
【００１５】
（構成２）
上記構成１において、前記シール部材は、複数の湾曲した板が重ねられて構成され、前記複数の板のうち１つの板の湾曲した面が前記第２部材に接する構成としてもよい。これにより、シール部材の耐摩耗性を高めることができる。
【００１６】
（構成３）
上記構成１又は２において、前記シール部材の前記第２部材に接する部分は、他の部分に比べて厚みが大きくてもよい。これにより、シール部材の第２部材に接する部分の耐摩耗性を高めることができる。シール部材の厚みは、シール部材の延在方向に垂直な方向の寸法とする。ここで、シール部材の延在方向は、第１部材から第２部材へ延び、さらに第２部材から離れて空間に向かって延びる方向である。
【００１７】
（構成４）
上記構成１〜３のいずれかにおいて、前記シール部材は、第１シール部材と第２シール部材を含んでもよい。前記第１シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の高い空間に向かって延び、前記第１シール部材の先端が、前記圧力の高い方の空間に位置する。前記２シール部材は、前記第１部材から延びて前記第２部材に達し、さらに前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れて、前記２つの空間のうち圧力の低い空間に向かって延び、前記第２シール部材の先端が、前記圧力の低い空間に位置する。
【００１８】
このように、第１シール部材と第２シール部材を含むことにより、シール部材のシール性が高くなる。また、第１部材、第２部材及びシール部材によって仕切られる２つの空間の圧力の高低が逆になっても、圧力差による追随性の向上効果が得られる。
【００１９】
（構成５）
上記構成１〜４のいずれか１項において、前記第１部材は、開口を有する容器であり、前記第２部材は、前記開口を通って前記容器の外と内の間を移動可能であってもよい。前記シール材は、前記開口の縁から延びて、前記開口を通る前記第２部材に達し、前記第２部材に接する部分から湾曲して前記第２部材から離れ、前記容器の内と外のうち、圧力の高い方へ向かって延びるよう形成されてもよい。この場合、前記シール部材の先端が、前記容器の内と外のうち圧力の高い方に位置する。
【００２０】
これにより、容器の開口と、開口を通る第２部材との間の隙間をシール部材でシールすることができる。また、開口を通る第２部材に対するシール部材の追随性を高めることができる。
【００２１】
第１部材の一例である開口を有する容器は、特定のものに限定されない。このような容器の例としては、例えば、熱処理炉、塗装用下地処理ケレンフード、又は、塗装フード等が挙げられる。
【００２２】
（構成６）
上記構成１〜４のいずれかにおいて、前記第２部材は、前記２つの空間のうち圧力の低い空間を囲む箱における上面を構成する板状部材であって、開口を有する板状部材であってもよい。前記第１部材は、前記箱の開口を塞ぐ位置を移動する台車の下面を構成する部材であってもよい。前記板状部材は、前記開口の前記台車の移動方向の両端から外方に延びて形成されてもよい。前記シール部材は、前記第１部材が前記第２部材の上を移動する時に、前記板状部材に接するよう構成されてもよい。
【００２３】
これにより、台車の下面と板状部材との間をシール部材でシールすることができる。また、板状部材に対するシール部材の追随性を高めることができる。
【００２４】
前記シール部材は、第１シール部材と第２シール部材を含んでもよい。前記第１シール部材は、前記第１部材から延びて前記台車の進む方向に向かって湾曲し、前記第２シール部材は、前記第１部材から延びて前記台車の進む方向と反対方向に向かって湾曲してもよい。これにより、台車が箱の上に進入する際及び箱の上から退出する際の両方において、圧力差によるシール部材の追随性がよくなる。
【００２５】
（構成７）
上記構成６において、前記シール部材の先端は、前記第１部材の下面よりも上に位置するよう構成されてもよい。これにより、第１部材が、第２部材の上を通る時に、第２部材にシール部材が突っかかりにくくなる。
【００２６】
（構成８）
上記構成６又は７のシール装置を備える焼結機も、本発明の実施形態に含まれる。前記焼結機は、無端軌道上を移動する複数のパレット台車を有する。前記パレット台車の各々は、幅方向に延び、搬送方向に並んで配置される複数の桁梁と、前記複数の桁梁の両端を支持し、移動方向に延びる一対のサイドフレームと、前記複数の桁梁の上部に架けわたされ、幅方向に並ぶ複数のグレートバーと、前記一対のサイドフレームのそれぞれの下面に上下可動に取り付けられた一対のシールバーと、を有する。前記焼結機は、焼結用の原料を積載したパレット台車が移動する領域において、前記パレット台車の下方に、移動方向に並べられた複数の風箱で構成される風箱群と、前記一対のシールバーの下面と接する位置に配置され、移動方向に延びて形成される一対のウェアーバーと、前記パレット台車の下方において、前記一対のウェアーバーをそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポートと、前記風箱群の移動方向の両端のうち少なくとも一方の端から移動方向の外方で、前記パレット台車の下方且つ前記一対のウェアーバーの間に配置され、可撓性を有するデッドプレートと、を備える。前記第１部材は、前記桁梁であり、前記第２部材は、前記デッドプレートであり、前記箱は前記風箱とすることができる。
【００２７】
上記構成８によれば、焼結機において、パレット台車の桁梁とデッドプレートの間をシールするシール部材のデッドプレートに対する追随性を高めることができる。
【００２８】
上記構成８において、前記シール部材は、前記桁梁の下部に取り付けられ、前記桁梁の下面より下に延びて形成されてもよい。このシール部材により、桁梁の下面とデッドプレートの上面の間のシール性をより高めることができる。
【００２９】
上記構成８において、前記桁梁は、前記桁梁の下面より上で搬送方向又は搬送方向と反対方向に突出する突起を有してもよい。前記突起には、前記突起から前記桁梁の下面より下に延びて形成されるシール部材が取り付けられてもよい。
【００３０】
上記構成８において、前記突起は、幅方向に連続的に延びて形成されることが好ましい。前記シール部材は、前記突起の下で、前記突起よりも搬送方向又は搬送方向と反対方向において突出しないように設けられてもよい。この突起によって、シール部材が、焼結排ガスの流れから保護される。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳しく説明する。図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【００３２】
（実施形態１）
図１は、本実施形態のシール装置の構成を示す側面図である。図２は、図１に示すシール装置の斜視図である。シール装置は、第１部材１と、第２部材２と、シール部材３を備える。第２部材２は、第１部材１と離間した状態で第１部材１に対して相対的に移動する。例えば、第１部材１が固定され、第２部材が動く構成でもよいし、第２部材２が固定され第１部材１が動く構成でもよい。或いは、第１部材１及び第２部材２の両方が動く構成でもよい。
【００３３】
シール部材３は、第１部材に固定され１、第２部材２に接する。シール部材３と第２部材２はスライド可能に接する。第２部材２は、シール部材３と摺動する摺動面を有する。第２部材２の摺動面は、平面であっても曲面であってもよい。本例では、第２部材２は、第１部材１に対して、摺動面に平行な方向に相対移動する。
【００３４】
第１部材１、第２部材２及びシール部材３は、圧力の異なる２つの空間を仕切る構成である。すなわち、圧力の異なる２つの空間Ｈ、Ｌの間に、第１部材１、第２部材２及びシール部材３が位置することになる。
【００３５】
シール部材３は、第１部材１から延びて第２部材２に達し、さらに第２部材２に接する部分３ａから湾曲して第２部材２から離れて、２つの空間のうち圧力の高い空間Ｈに向かって延びる。シール部材３の第２部材２と摺動する部分は、湾曲している。シール部材３の先端３ｂが、圧力の高い空間Ｈに位置する。シール部材３の先端３ｂは、自由端であり、他の部材に固定されない。すなわち、シール部材３の一方の端は、第１部材１に固定され、他方の端すなわち先端３ｂは、固定されずに、圧力の高い空間Ｈに位置する。この構成により、２つの空間Ｈ、Ｌの圧力差により、シール部材３の湾曲部が第２部材２に押し付けられる（矢印Ｆ）。そのため、シール部材３の第２部材２に対する追随性がよくなる。
【００３６】
例えば、図１に示す破線Ｔの位置まで第２部材２が移動した後に、元の位置まで戻った場合、シール部材３は、弾性変形することにより、第２部材２に接した状態を保つことができる。すなわち、第１部材１と第２部材２の距離に応じて、シール部材３が弾性変形する。シール部材３の第２部材２と摺動する部分が湾曲しているため、変形による曲げ応力が局部に集中しにくい。そのため、シール部材３が永久変形することによる追従機能低下が起こりにくい。
【００３７】
図２に示すように、シール部材３は、断面がＪ型になるよう湾曲した板（シート）である。シール部材３の湾曲の内側の面が、圧力の高い空間Ｈに向く。シール部材３の湾曲面が、スライド可能に第２部材２に接する。シール部材３において、第２部材２と接する部分３ｂと第１部材１との間は、圧力の高い空間Ｈから低い空間Ｌへ向かって凸となる形状である。すなわち、圧力の高い空間Ｈの気体に押される方向に凸となるシール部材３の面が、第１部材１に接する。また、シール部材３の先端３ｂは、第２部材２から離れている。このように、シール部材３の凸の面が圧力差により第２部材２に押しつけられる構成なので、密閉性が向上する。さらに、第２部材２の摺動面の段差や凹凸にシール部材３が突っかかりにくくなる。
【００３８】
シール部材３の第２部材２への接する部分３ａは、直線状に延びている。本例では、シール部材３が第２部材２に接する部分３ａの延びる方向に垂直な方向が、第２部材２の第１部材１に対する相対移動の方向となっている。このように、シール部材３の第２部材２に接する部分３ａから湾曲する方向を、第２部材２の第１部材１に対する相対移動の方向又はその反対方向と略同じ方向することができる。これにより、追随性をより高めることができる。なお、第２部材２の第１部材１に対する相対移動の方向は、これに限定されず、シール部材３の湾曲方向に垂直な方向であってもよい。
【００３９】
図１に示す例では、シール部材３は、第１部材１の突起に、締結部材４によって取り付けられる。シール部材３の第１部材１への取り付け位置及び取り付け構造は、これに限定されない。また、シール部材３は、金属又は樹脂の１枚又は２枚以上の板で形成されてもよい。或いは、シール部材３は、ワイヤーブラシを板状に並べたもの、又は、ワイヤーブラシの中に薄板を挟んで板状にしたものであってもよい。また、シール部材３の第２部材２と接する部分の表面には、溶射等を施してもよい。これにより、シール部材３の耐摩耗性を向上させることができる。
【００４０】
図３は、シール部材３の変形例を示す側面図である。図３に示す例では、シール部材３は、複数の湾曲した板が重ねられて構成される。この例では、シール部材３の全体にわたって複数の板が重ね合わされている。シール部材３の複数の板のうち１つが第２部材に接する。例えば、第２部材２と接する板を耐摩耗性の高い材料としてもよい。なお、シール部材３を構成する板の材料は、特に限定されないが、ステンレス鋼等の金属、又は樹脂としてもよい。シール部材３を構成する複数の板の材料は異なっていてもよい。
【００４１】
図４は、シール部材３の他の変形例を示す側面図である。図４に示す例では、シール部材３は、複数の湾曲した板が重ねられて構成される。シール部材３の一部において、複数の板が重ね合わされている。この例では、シール部材３が第２部材２に接する部分が、複数の板の重ね合わせで構成されている。これにより、シール部材３の第２部材２に接する部分は、他の部分に比べて厚みが大きくなる。
【００４２】
図５は、シール部材の他の変形例を示す側面図である。図５に示す例では、シール部材３は、第１部材１に固定された板３Ｃと、板３Ｃに取り付けられた剛体３Ｄを有する。板３Ｃの一方端は、第１部材１に固定され、他方端には、剛体３Ｄが取り付けられる。他方端は、圧力の高い空間Ｈに位置する。板３Ｃは、弾性変形可能である。板３Ｃは、第１部材１から圧力の高い空間Ｈの方へ向かって湾曲して延びる湾曲部と、湾曲部からさらに延びる剛体３Ｄが取り付けられる部分とを有する。剛体３Ｄは、板３Ｃの下面に取り付けられる。剛体３Ｄは、板３Ｃの取付面と反対側に湾曲した面を有する。剛体３Ｄの湾曲した面が、第２部材２に接する。これにより、シール部材３は、第２部材２に接する部分３ａから湾曲して第２部材２から離れて、圧力の高い空間Ｈに向かって延びる構成となる。また、シール部材３の先端３ｂは、圧力の高い空間Ｈに位置する。
【００４３】
図５に示す例では、板３Ｃの弾性変形と剛体３Ｄの湾曲面により追随性を高め、さらに、剛体３Ｄによって、耐摩耗性を高めることができる。板３Ｃ及び剛体３Ｄの材料は、特に限定されないが、例えば、金属とすることできる。この場合、板３Ｃ及び剛体３Ｄを溶接により結合することができる。或いは、剛体３Ｄを、樹脂で形成し、接着剤又は締結部材により、板３Ｃに取り付けてもよい。
【００４４】
図６は、シール部材の他の変形例を示す側面図である。図６に示す例では、シール部材３は、第１シール部材３１と第２シール部材３２を含む。第１シール部材３１は、第１部材１から延びて第２部材２に達し、さらに第２部材２に接する部分３１ａから湾曲して第２部材２から離れて、圧力の高い空間Ｈに向かって延びる。第１シール部材３１の先端３１ｂは、圧力の高い方の空間Ｈに位置する。第２シール部材３２は、第１部材１から延びて第２部材２に達し、さらに第２部材２に接する部分３２ａから湾曲して第２部材２から離れて、圧力の低い空間Ｌに向かって延びる。第２シール部材３２の先端３２ｂは、圧力の低い空間Ｌに位置する。図６に示す例では、シール部材３では、互いに反対向きに曲がった２枚の板が重ねて配置される。なお、３枚以上の板が重ねて配置されてもよい。
【００４５】
図６に示す例では、第１部材１、第２部材及びシール部材３によって仕切られる２つの空間の圧力の高低が逆になった場合、第２シール部材３２の湾曲部が、圧力差によって第２部材２に押し付けられる（矢印Ｆ２）。そのため、２つの空間の圧力の高低が逆になった場合でも、追随性がよくなる。なお、図６に示す第１シール部材３１及び第２シール部材３２の少なくとも一方は、上記の図３〜５に示す構成のいずれかとしてもよい。
【００４６】
図７は、第１シール部材３１及び第２シール部材３２の変形例を示す側面図である。図７に示す例では、第１部材１から、第２部材との接する部分３ａまでは、第１シール部材３１と第２シール部材３２が共通している。第２部材との接する部分３ａから、第１シール部材３１と第２シール部材３２が分岐している。このように、第１部材１から第２部材２までの間で、第１シール部材３１及び第２シール部材３２が分岐する構成であってもよい。
【００４７】
例えば、第１部材１から分岐までの板と、分岐から先の第１シール部材３１及び第２シール部材３２を形成する板とを溶接により連結することで、図７に示すシール部材３を作製することができる。或いは、樹脂を押し出し成形することにより、図７に示すシール部材３を作製することができる。
【００４８】
図７に示す例では、シール部材３は、摺動面を構成する湾曲した板材を、湾曲の中央付近で支持する構成である。これの構成により、シール部材３により区切られる２つの空間の圧力の高低が、どちらになっても、圧力差による追随性を発揮することができる。
【００４９】
また、図７に示す例では、第１部材１から分岐までの板が湾曲している。このように、これにより、第１部材１から分岐までの板の変形により、シール部材３の第２部材２への追随性をより高めることができる。特に、第２部材２の摺動面に垂直な方向における第１部材１と第２部材２の距離の変動に対する追随性がよくなる。
【００５０】
（焼結機）
次に、シール装置を含む焼結機の例を説明する。図８は、本実施形態における焼結機１００の構成例を示す図である。焼結機１００は、無端軌道Ｋに互いに隣接して配置される複数のパレット台車１０を備える。無端軌道Ｋは、上の段Ｋｕと下の段Ｋｄを含む。無端軌道Ｋの上の段Ｋｕでは、上流である給鉱側ＫＳから下流である排鉱側ＨＳに向かって、矢印Ｙ１で示す方向に焼結用の原料を積載したパレット台車１０が移動する。この上の段の移動方向を、ｙ軸とする。ｘ軸は、幅方向とし、ｚ軸は、上下方向とする。
【００５１】
本明細書においては、パレット台車において、焼結用の原料が積まれる方向が上であり、その反対方向が下である。パレット移動方向は、パレット台車が軌道上を移動するときのパレット台車の進行方向である。幅方向は、パレット移動方向及び上下方向に直交する方向とする。
【００５２】
無端軌道Ｋの上の段Ｋｕの上方には、上流から順に、床敷鉱ホッパ３１、給鉱ホッパ３２、及び点火炉３３が配置される。床敷鉱ホッパ３１は、比較的粗い粉鉱石をパレット台車１０に投入する。床敷鉱ホッパ３１から投入された鉄鉱石は、パレット台車１０の原料収容部の底（床）となる火格子を覆う。給鉱ホッパ３２は、比較的細かい粉鉱石をパレット台車１０に投入する。投入される粉鉱石にはコークスが混ぜられている。点火炉３３は、パレット台車１０に収納された焼結鉱原料の表面に点火する。点火により、パレット台車１０の焼結原料の上層部から燃焼が開始する。パレット台車１０が、上の段Ｋｕの下流の端に達するまでに、燃焼は、パレット台車１０の焼結原料の最下層まで達する。上の段Ｋｕの下流の端において、パレット台車１０は反転して、排鉱する。
【００５３】
無端軌道Ｋの上の段Ｋｕのパレット台車１０の下方には、複数の風箱２１が配置される。複数の風箱２１により風箱群（a group of wind boxes）が構成される。複数の風箱２１は、パレット台車１０の移動方向に並んで配置される。すなわち、複数の風箱２１は、焼結用の原料を積載したパレット台車が移動する領域に設けられる。複数の風箱２１内の空間は、互いにつながっており、大気から遮断されている。複数の風箱２１の各々には、管２５、２６が接続される。風箱２１内の空間は、管２５、２６を通じて、誘引排風機２７につながっている。
【００５４】
複数の風箱２１で構成される風箱群のパレット移動方向における上流の端及び下流の端には、デッドプレート１７が配置される。デッドプレート１７は、箱の上面を構成する。デッドプレート１７は、複数の風箱２１で構成される風箱群のパレット移動方向の端から外方に延びる板状部材である。デッドプレート１７は、は、風箱群のパレット移動方向の端部の上面を形成する板である。デッドプレート１７の幅方向における寸法は、風箱群のパレット移動方向の端における開口の幅方向の寸法と同じか又はより長い。すなわち、デッドプレート１７は、風箱群の内部空間のパレット移動方向の端における幅方向の両端の間を覆うように、幅方向に延びて形成される。風箱群の両端に設けられた一対のデッドプレート１７の間の開口が、風箱２１の開口となる。デッドプレート１７は、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０の下面と接触する。すなわち、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０は、下面をデッドプレート１７に接触させた状態で、移動する。これにより、風箱群のパレット移動方向の端部がシールされる。デッドプレート１７のパレット移動方向の寸法は、例えば、パレット台車１０のパレット移動方向の寸法より大きくすることができる。
【００５５】
図９は、図８に示す焼結機１００の複数の風箱２１で構成される風箱群の排鉱側ＨＫの端部付近の斜視図である。図９に示すように、無端軌道の上の段には、パレット台車１０の下方において、パレット移動方向に沿って延びる一対のウェアーバー１３が配置される。一対のウェアーバー１３は、幅方向に離間している。一対のウェアーバー１３の間の幅方向の長さは、風箱２１の上部の開口の幅方向の寸法と略同じである。ウェアーバー１３は、パレット台車１０の下面に取り付けられたシールバー（後述）と接する位置に配置される。
【００５６】
ウェアーバー１３は、ウェアーバーサポート１２によって、支持される。ウェアーバーサポート１２は、ウェアーバー１３を載せる台板と、台板を支持する上下方向に延びる支持部と、支持部の下部を支持する底部とを含む。ウェアーバーサポート１２の支持部は、移動方向に延び、風箱群の密閉空間の側壁の一部となる。
【００５７】
デッドプレート１７は、一対のウェアーバー１３の間に位置する。本例では、デッドプレート１７の幅方向の両端と、一対のウェアーバー１３との相対位置は、固定されている。デッドプレート１７はウェアーバー１３に支持されてもよいし、ウェアーバーサポート１２に支持されていてもよい。デッドプレート１７の幅方向の両端は、一対のウェアーバー１３に接している。デッドプレート１７は、可撓性を有する。そのため、デッドプレート１７の両端の間の部分は、上下方向に変位するよう弾性変形が可能である。
【００５８】
一例として、デッドプレート１７の上面の高さは、ウェアーバー１３の上面の高さと略同じとすることができる。デッドプレート１７のパレット移動方向の上流の端には、複数の案内板１８が設けられる。複数の案内板１８は、幅方向に並んで配置される。それぞれの案内板１８は、デッドプレート１７の端からパレット移動方向と反対方向に向かって突出する。案内板１８は、デッドプレート１７からパレット移動方向と反対方向に向かって斜め下に延びる。デッドプレート１７上に進入するパレット台車１０の下面は、案内板１８の斜面に沿ってデッドプレート１７の上に案内される。パレット台車１０の下面がデッドプレート１７の上面より低い場合、パレット台車１０の下面は、進入時に、案内板１８に当接してパレット移動方向に進み、デッドプレート１７の上に導かれる。なお、案内板１８は、省略してもよい。
【００５９】
図１０は、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０を幅方向から見た側面図である。パレット台車１０は、パレットフレーム２０と、パレットフレーム２０の上に取り付けられた側板６１を有する。パレットフレーム２０は、パレット台車１０のパレット移動方向に複数並んで配置される複数の桁梁２０ａ、２０ｂ、２０ｃを有する。パレット移動方向に並ぶ２つの桁梁２０ａの上にグレートバー８が、架けわたされる。
【００６０】
１台のパレット台車１０における複数の桁梁２０ａ、２０ｂ、２０ｃのうち、パレット移動方向の両端の桁梁２０ａ、２０ｃ以外の桁梁２０ｂに、シール部材３が設けられる。シール部材３は、桁梁２０ｂがデッドプレート１７の上を通る時に、デッドプレート１７の上面にスライド可能に接する。桁梁２０ｂは、上記の第１部材１に相当する。デッドプレート１７は、上記の第２部材２に相当する。シール部材３の構成の詳細については後述する。
【００６１】
図１０に示すように、複数の桁梁２０ａ、２０ｂ、２０ｃのうち、パレット移動方向の最も前の桁梁２０ａには、シール部材を設けないようにすることができる。これにより、パレット台車１０が、デッドプレート１７の上に進入する際に、最も前の桁梁２０ａがデッドプレート１７に突っ掛かりにくくなる。また、複数の桁梁２０ａ、２０ｂ、２０ｃのうち、パレット移動方向の最も後ろの桁梁２０ａに、シール部材を設けないようにすることができる。これにより、パレット台車１０の前後を反転させ、進行方向を逆にして用いた場合に、同様の効果が得られる。
【００６２】
図１１は、図１０におけるＸＩ−ＸＩ線の断面図である。パレット台車１０において、一対の側板６１は、パレットフレーム２０の幅方向の両端部に配置される。一対の側板６１は、パレットフレーム２０の上面に取り付けられる。一対の側板６１は、パレットフレーム２０から上方に延びる。一対の側板６１の間のパレットフレーム２０に複数のグレートバー８が配置される。パレットフレーム２０は、桁梁２０ａの両端を支持する一対のサイドフレーム２０ｂを有する。桁梁２０ｂは、一対のサイドフレーム２０ｂの間で幅方向に延びて形成される。複数のグレートバー８は、桁梁２０ａの上に配置される。複数のグレートバー８は、火格子を構成する。パレットフレーム２０の幅方向の両端部には、一対の車輪７が回転可能に取り付けられる。一対の車輪７の車軸７ａは、幅方向に延びる。焼結用の原料は、火格子上に積載される。すなわち、複数のグレートバー８の火格子と一対の側板１で囲まれる空間に焼結用の原料が収納される。
【００６３】
車輪７は、パレット移動方向に延びるレール１１の上を転がる。レール１１の内側には、パレット移動方向に延びる一対のウェアーバー１３と、一対のウェアーバー１３をそれぞれ支持する一対のウェアーバーサポート１２が配置される。ウェアーバー１３及びウェアーバーサポート１２は、パレット台車１０の下方に配置される。パレットフレーム２０の下面には、２つの凹部２０Ｆが形成される。凹部２０Ｆは、パレット移動方向に延びる。２つの凹部２０Ｆは、幅方向に離間している。２つの凹部２０Ｆのそれぞれに、パレット移動方向に延びる一対のシールバー４０が挿入される。一対のシールバー４０の各々は、パレットフレーム２０に対して上下方向の可動な状態で取り付けられる。パレット台車１０が原料を積載して移動する時には、シールバー４０の下面がウェアーバー１３の上面に接した状態で、シールバー４０がウェアーバー１３に対してパレット移動方向に相対移動する。すなわち、シールバー４０はウェアーバー１３に対して摺動する。
【００６４】
パレット台車１０の下方には、複数の風箱２１が配置される。複数の風箱２１は、パレット移動方向すなわちｙ方向に並んで配置される。パレット台車のグレートバー８の下方であって、一対のシールバー４０、一対のウェアーバー１３、及び一対のウェアーバーサポート１２の間の空間は、風箱２１内の空間と繋がっている。風箱２１内のガスは、誘引排風機２７によって吸引される。風箱２１内の空間は、管２５、２６を通じて誘引排風機２７に繋がっている。風箱２１内には負圧が生じる。すなわち、グレートバー８と、一対のシールバー４０、一対のウェアーバー１３、一対のウェアーバーサポート１２で囲まれる空間は負圧となる。これにより、原料中のガスはグレートバー８の火格子を通って風箱２１に吸引され、原料の上方の大気が原料の中に取り込まれる。
【００６５】
図１０に示すように、焼結機１００は、デッドプレートの幅方向の中央部を下方から押し上げる押し上げ装置４１を備える。押し上げ装置４１は、重錘４５と、重錘４５の重力を、デッドプレート１７の下面に伝えるリンク４２を備える。リンク４２は、幅方向に延びる軸４４を中心として回転可能に支持される。リンク４２の一方端には押圧部材４３が幅方向の軸を中心として回転可能に取り付けられる。リンク４２の他方端には、重錘４５がつり下げられる。押圧部材４３は、デッドプレート１７の幅方向の両端の間の中央部の下面に接する。この構成により、重錘４５の重力が、押圧部材４３に伝わり、押圧部材４３が、デッドプレート１７の幅方向の中央部の下面を下から押す。２台の押し上げ装置４１が、パレット移動方向に並んで配置される。これにより、デッドプレート１７のパレット移動方向に離間した２箇所が、押し上げ装置４１によって下から押し上げられる。
【００６６】
なお、押し上げ装置４１の構成は、図４に示す構成に限られない。例えば、押し上げ装置４１は、スプリングの弾性力によって、デッドプレート１７を押し上げる構成であってもよい。この場合、押し上げ装置４１は、スプリングと、スプリングの弾性力を、デッドプレート１７を下から押す力として伝える伝達部材とを備えることができる。
【００６７】
図１０に示す例では、案内板１８は、デッドプレート１７のパレット移動方向の両端、すなわち、パレット移動方向の上流の端と、下流の端の両方に設けられる。上流の端の案内版１８ｕは、デッドプレート１７のパレット移動方向の上流の端から、パレット移動方向の反対方向へ向かって、斜め下方向に延びる。下流の端の案内板１８ｄは、デッドプレート１７のパレット移動方向の下流の端から、パレット移動方向へ向かって、斜め下方向に延びる。このように、デッドプレート１７のパレット移動方向の両端に案内板１８を設けることで、焼結機の修理等のためにパレット移動方向とは逆方向にパレット台車を走行させる場合でも、パレット台車がデッドプレート１７に突っ掛かりにくくできる。
【００６８】
図１０に示す例では、デッドプレート１７の下面に、下方に向かって延びる板材１５が設けられる。板材１５は、デッドプレート１７に密着して固定される。図１１に示すように、短冊状の複数の板材１５が、幅方向に並んで配置される。これにより、デッドプレートの幅方向の撓みを妨げない。
【００６９】
再び、図１０を参照し、板材１５の下部は、風箱２１の端面部材２２に摺動可能に接触している。端面部材２２は、風箱群のパレット移動方向の端部に設けられる。端面部材２２は、風箱群のパレット移動方向の端面を形成する。端面部材２２は、上下方向及び幅方向に延びる板状部材である。端面部材２２の下端は、風箱２１に密着して固定される。端面部材２２の幅方向の両端は、ウェアーバーサポート１２に密着して固定される。板材１５は、端面部材２２の外側の面すなわち大気側の面に接する。デッドプレート１７から板材１５の表面を通り、端面部材２２に至るまでの領域を覆うシート部材１６が設けられる。シート部材１６は、風箱２１の外側すなわち大気側に設けられる。シート部材１６は、端面部材２２の幅方向全体にわたって設けられる。シート部材１６は、板材１５と端面部材２２の摺動面とその周囲を含む領域を外側から覆う。シート部材１６は、例えば、粘性のあるペースト状の物質を塗りこんだ布状部材としてもよい。板材１５、端面部材２２及びシート部材１６は、風箱群のパレット移動方向の端面において、風箱２１とデッドプレート１７の間を空気が通らないよう遮断する。
【００７０】
本実施形態では、デッドプレート１７の両端が、ウェア−バーに対して固定されている。これに対して、デッドプレート１７をウェア−バーに対して上下可動に構成することもできる。
【００７１】
図１２は、デッドプレート１７の上を通るパレット台車１０の桁梁２０ｂの部分の断面図である。図１２は、幅方向に垂直な面の断面図である。図１２に示す例では、デッドプレート１７は、母材１７ａとライナー１７ｂを含む。このように、デッドプレート１７は、複数の層で形成することができる。なお、デッドプレートは、例えば、母材とライナー以外に他の層を含む複数の層で形成されてもよいし、１つの層で形成されてもよい。
【００７２】
図１２に示すように、桁梁２０ｂに、桁梁２０ｂの下面２０ｇより下に延びて形成されるシール部材３が、取り付けられる。シール部材３は、第１シール部材３１及び第２シール部材３２（以下、特に区別しない場合は、シール部材３１、３２と称する）を含む。
【００７３】
図１２に示す例では、桁梁２０ｂは、下部にフランジ２０ｈを有する。桁梁２０ｂのフランジ２０ｈのパレット移動方向の長さは、桁梁２０ｂのフランジ２０ｈに隣接する部分よりも広くなっている。フランジ２０ｈは、パレット移動方向に突出する突起２０ｉと、パレット移動方向と反対方向に突出する突起２０ｊが形成されている。突起２０ｉ、２０ｊは、桁梁２ａの下面２ｅより上に形成される。突起２０ｉ、２０ｊは、フランジ２０ｆのパレット移動方向の端面に設けられる。
【００７４】
シール部材３１、３２は、突起２０ｉ、２０ｊの下の面に取り付けられる。シール部材３１、３２は、突起２０ｉ、２０ｊの下の面から内側へ延びて下方に折れ曲がり、桁梁２０ｂの下面２０ｇより下まで延びて形成される。シール部材３１、３２の一端部は、突起２０ｉ、２０ｊに取り付けられ、他端部は、自由端となっている。シール部材３１、３２は板状のシートとすることができる。シール部材３１、３２は、湾曲した状態で、桁梁２０ｂに取り付けられる。また、突起２０ｉ、２０ｊ及びシール部材３１、３２は、桁梁２０ｂの幅方向の全域にわたって形成されてもよい。
【００７５】
パレット台車１０がデッドプレート１７の上を通る時、シール部材３１、３２は、デッドプレート１７に接する。シール部材３１、３２は、デッドプレート１７と桁梁２ａとの間の隙間を塞ぐ。これにより、漏風がより抑えられる。
【００７６】
シール部材３１、３２は、可撓性を有する。すなわち、そのため、シール部材３１、３２は、弾性変形可能である。例えば、シール部材３１、３２は、デッドプレート１７に下から押されて、シール部材３１、３２全体が、桁梁２０ｂの下面２０ｇより上に引っ込んだ状態になるような弾性変形も可能である。これにより、デッドプレート１７と桁梁２０ｂの下面２０ｇとの距離Ｔ１が略０ｍｍになった場合に、シール部材３１、３２が、桁梁２０ｂの下面２０ｇより上に引っ込み、距離Ｔ１が０ｍｍでない時には、下面２０ｇから下方へ延びてデッドプレート１７に接することができる。
【００７７】
第１シール部材３１と、第２シール部材３２は、桁梁２０ｂ（第１部材）からデッドプレート１７（第２部材）に向かって延びてさらに湾曲する。この湾曲する方向が、第１シール部材３１と、第２シール部材３２とでは、互いに逆方向になっている。第１シール部材３１は、桁梁２０ｂから下方に延び、パレット移動方向と反対方向に湾曲する。第２シール部材３２は、桁梁２０ｂから下方に延び、パレット移動方向に湾曲する。このように、互いに反対方向に湾曲する２つのシール部材３１、３２を、１台のパレット台車の桁梁２ｂに設けることができる。これにより、パレット台車１０が、給鉱側のデッドプレート１７の上を通る場合と、排鉱側のデッドプレート１７の上を通る場合のいずれの場合も、風箱２１と大気の圧力差により、第１シール部材３１又は第２シール部材３２の湾曲部がデッドプレート１７へ押し付けられる。すなわち、いずれも場合も、圧力差によりシール部材のデッドプレートへの追随性を高めることができる。
【００７８】
給鉱側のデッドプレート１７は、パレット台車１０が風箱群の上部の軌道へ入る場所のデッドプレートである。この場合、第１シール部材３１が、デッドプレート１７に接する部分から湾曲して、圧力の高い空間Ｈに向かって延びる構成となる、排鉱側のデッドプレート１７は、パレット台車１０が風箱群の上部の軌道から出る場所のデッドプレート１７である。この場合、第２シール部材３２が、デッドプレート１７に接する部分から湾曲して、圧力の高い空間Ｈに向かって延びる構成となる。
【００７９】
図１２に示す例では、１つの桁梁２０ｂに２つのシール部材が設けられる。これに対して、１つの桁梁２０ｂに、１つのシール部材が設けられてもよい。例えば、パレット移動方向に突出する突起２０ｉにシール部材を設け、パレット移動方向の反対側に突出する突起２０ｊにはシール部材を設けない又はそのような突起２０ｊ自体を設けない構成であってもよい。逆に、パレット移動方向と反対方向に突出する突起２０ｊにシール部材を設け、パレット移動方向に突出する突起２０ｉにはシール部材を設けない又はそのような突起２０ｉ自体を設けない構成であってもよい。また、シール部材３の構成は、図１２に示す例に限られない。シール部材３の構成として、例えば、上記図１〜図７のいずれかの構成を採用することができる。
【００８０】
図１２に示す例では、シール部材３１、３２は、焼結排ガスの流れる方向に対して、突起２０ｉ、２０ｊの影に位置するように設けられる。これにより、シール部材３１、３２に、焼結排ガスに含まれるダストが衝突しにくくなる。
【００８１】
本実施形態では、無端軌道を移動する複数のパレット台車１０のそれぞれにシール部材３が設けられる。これにより、デッドプレート１７にシール部材を設ける場合に比べて、シール部材の摩耗の速度が遅くなる。すなわち、シール部材３の寿命が長くなる。
【００８２】
（熱処理炉）
次に、シール装置を含む熱処理炉の例を説明する。図１３は、熱処理炉の構成例を示す断面図である。図１４は、図１３に示す開口７１Ａを含む部分を、矢印Ａの方向から見た側面図である。図１３に示す例では、熱処理炉７１Ａは、被熱処理材である板材７２を通すための開口７１Ａを有する。開口７１Ａは、板材を炉に入れるための開口７１Ａと、炉から出すための開口７１Ａを含む。熱処理炉７１Ａの炉内は、バーナー７２により加熱される。熱処理炉７１Ａの炉内のガスは、排気口７３から排気される。排気口には、例えば、炉内のガスを誘引する誘引ファン（図示せず）に接続されてもよい。炉内の圧力は、炉外の圧力（大気圧）より低くなる。
【００８３】
熱処理炉７１の開口７１Ａには、シール部材３が設けられる。シール部材３は、開口７１Ａの縁から延び、開口７１Ａを通る板材７２に達し、板材７２に接する部分から湾曲して板材７２から離れ、炉の外、すなわち圧力の高い方へ向かって延びる。シール部材３の先端は、炉外に位置する。シール部材３は、熱処理炉７１の、入り口及び出口のシールとなる。
【００８４】
シール部材３は、開口７１Ａの対向する２辺の縁（図１３の例では上縁及び下縁）の両方に設けられる。一方の縁（例えば、上縁）のシール部材３は、一方の縁から他方の縁へ向かって延びて湾曲しさらに圧力の高い空間（例えば、炉の外）へ延びる。他方の縁（例えば、下縁）のシール部材３は、他方の縁から一方の縁へ向かって延びて湾曲しさらに圧力の高い空間（例えば、炉の外）へ延びる。一方の縁のシール部材３の湾曲部と、他方の縁のシール部材３の湾曲部との間に、開口７１Ａを通る板材７２が挿入される。
【００８５】
シール部材３の構成としては、例えば、上記図１〜図７のいずれかの構成を採用することができる。なお、シール部材３の板材７２と摺動する湾曲面には、フェルトなどの緩衝材を貼っても良い。これにより、シール部材３が板材７２とこすれることによる板材７２の傷の生成を防ぐことができる。
【００８６】
被熱処理材である板材７２は、例えば、鋼板であってもよい。鋼板を加熱、焼鈍する場合、例えば、６００℃付近まで加熱し、冷却することがある。炉内は僅かな負圧にしてある。そのため、燃焼排ガスや高温雰囲気ガスが、板材７２の出入り口である開口７１Ａから大気側に漏れ出ないように運転される。開口７１Ａに隙間があると、酸素含有冷風が入り込む。その結果、炉内が冷えたり、鋼板が酸化したりする場合がある。そこで、開口７１Ａのシールを強化し漏風の侵入を防ぐことが好ましい。様々な板圧を持つ鋼板が、被熱処理材となり得る。しかし、開口７１Ａの寸法は、板材７２のサイズが変わる度に変えることはできない。そのため、従来は、板材７２のサイズに応じて、シール材の位置を調整する必要があった。
【００８７】
上記構成のシール部材３を用いることによって、板材７２の板厚が変化しても、その許容範囲内であれば、シール部材の位置調整をせずにすむ。すなわち、シール部材の調整をしなくても、様々なサイズの鋼板の熱処理作業に入ることができる。
【００８８】
（ケレン、塗装設備）
図１３及び図１４に示す構成は、熱処理炉以外にも適用することができる。例えば、サンドブラスト等の板材の表面に粒子を吹き付けて研磨するするケレン装置も、図１３及び図１４と同様の構成とすることができる。この場合、ケレン装置は、例えば、図１３に構成において、熱処理炉７１を、フード７１に、バーナー７２を、砂等の研磨材を噴射するノズル７２に置き換えた構成となる。
【００８９】
鋼板の表面のさびを落とす作業として、サンドブラストによるさび落としが一般的である。サンドブラストでは、砂を大量に空気輸送してノズルを介して噴射し、鋼板表面に衝突させる。ブラストのサンド（砂）や粉塵が飛散するのを防ぐため、フードで箱状に密閉した中でサンドブラストは行われる。板材７２を通すフード７１の入り口と出口、すなわちフード７１の開口７１Ａから砂や粉塵が噴出するのを防止することが好ましい。そのため、フード７１内は、サンドの輸送空気量より多い量を排気し、フード内を負圧にしている。しかし、サンドは、粒子のため、侵入空気に逆らって、開口７１Ａの隙間から外に飛び出てしまう場合がある。これを防止するため、シール材を取り付けることが望まれる。
【００９０】
本実施形態によれば、フード７１の開口７１Ａのシール部材として、板厚変化に追従可能で耐摩耗性も高い物理的なシール部材を提供できる。例えば、フード７１の開口７１Ａへの板材７２の差し込み時も、サンドが開口７１Ａから噴出するのが防止できる。そのため、連続してサンドブラスト作業を継続しながら、開口７１Ａに板材７２を通すことができる。また、一方の縁のシール部材３と他方の縁のシール部材３の間に板材７１が挿入されていない状態では、これら２つのシール部材３の湾曲部が互いに接するようシール部材３の自由長を設定しておくことができる。これにより、板材７２が完全にフード７１内に入った状態の時等、板材７２が、開口７２Ａを通らない時に、開口７１Ａを閉鎖することができる。
【００９１】
サンドブラスト等により鋼板を下地処理した後、すぐに塗装工程に入る。塗装の場合、塗料をエアー等にて微細な液滴にして鋼板表面に吹き付けて塗膜を形成せしめる。この塗装のための塗装装置も、図１３及び図１４と同様の構成とすることができる。この場合、塗装装置は、例えば、図１３に構成において、熱処理炉７１を、フード７１に、バーナー７２を、塗料を噴射するノズル７２に置き換えた構成となる。この場合も、サンドブラストと同様に、シール部材３により、空気に浮遊する微細な塗料の液滴が、開口７１Ａから噴出するのを防ぐことができる。すなわち、板材７２を開口７１Ａに通す際に、塗料粉塵の吹き出しもなく、環境汚染を防ぎながら、塗装作業を継続できる。
【００９２】
図１３に示す例は、容器内の圧力が容器の外の圧力より低い場合の例である。図１５は、容器内の圧力が容器の外の圧力より高い場合の例を示す断面図である。図１５に示す例では、シール部材３は、開口７１Ａの縁から延び、開口７１Ａを通る板材７２に達し、板材７２に接する部分から湾曲して板材７２から離れ、容器７１の内部、すなわち圧力の高い空間へ向かって延びる。シール部材３の先端は、圧力の高い空間に位置する。
【００９３】
（連続式焼成窯）
次に、シール装置を含む連続式焼成窯の例を説明する。図１６は、焼成窯の構成例を示す断面図である。図１７は、図１６に示す開口７１Ａを含む部分を、矢印Ａの方向から見た側面図である。焼成窯７１は、焼成対象物を通す開口７１Ａと、窯内を加熱するバーナー７２と、窯内のガスを排出する排気口７３を有する。また、焼成対象物を載せて移動させるコンベアである耐熱チェーン８４が、開口７１Ａを通って窯の外から内にかけて配置される。耐熱チェーン８４は、例えば、セラミックチェーンである。窯内は、負圧で運転される。
【００９４】
焼成窯７１の開口７１Ａには、シール部材３が設けられる。シール部材３は、開口７１Ａの縁から延び、開口７１Ａを通る焼成対象物８２又は耐熱チェーン８３に達し、焼成対象物８２又は耐熱チェーン８３に接する部分から湾曲して焼成対象物８２又は耐熱チェーン８３から離れ、窯の外、すなわち圧力の高い空間へ向かって延びる。シール部材３の先端は、圧力の高い空間に位置する。シール部材３は、焼成窯７１の、入り口及び出口のシールとなる。
【００９５】
シール部材３は、開口７１Ａの対向する２辺の縁（図１７の例では上縁及び下縁）の両方と、さらに別の対向する２辺の縁（図１７の例では、左縁と右縁）の両方に設けられる。対向する２辺のうち一方の縁のシール部材３は、一方の縁から他方の縁へ向かって延びて湾曲しさらに圧力の高い空間へ延びる。他方の縁のシール部材３は、他方の縁から一方の縁へ向かって延びて湾曲しさらに圧力の高い空間（例えば、炉の外）へ延びる。一方の縁のシール部材３の湾曲部と、他方の縁のシール部材３の湾曲部との間に、開口７１Ａを通る焼成対象物８２及び耐熱チェーン８３が挿入される。シール部材３の構成としては、例えば、上記図１〜図７のいずれかの構成を採用することができる。
【００９６】
焼成物は、例えば、成形煉瓦等であってもよい。成形煉瓦を焼成する連続焼成窯においては、焼成前の成形煉瓦を耐熱チェーン上に載せ、数十メートルの細長い高温の焼成窯に連続して搬入し、搬出する。この際、焼成窯の煉瓦の入り口、及び、出口における外気のシールが十分であればあるほど、窯内の高温の領域が長くなる。従来、焼成窯の煉瓦の出入り口から窯内に漏風が入っていた。漏風により大気が窯内に侵入するため、数メートルにわたって窯内温度が低いゾーンが形成されていた。
【００９７】
本実施形態のシール部材３によれば、開口７１Ａを通る焼成対象物と耐熱チェーンを含めた搬送物の周囲にシール板材３を当て、摺動させることができる。これにより、窯内の温度低下を少なくできる。その結果、燃料の使用量を削減できる。
【００９８】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、上述した実施形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施形態を適宜変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１：第１部材
２：第２部材
３：シール部材
３１：第１シール部材
３２：第２シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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