(57)【要約】【課題】  哺乳類に対して耐ストレス性を付与する組成物及びその関連する用途を提供する。【解決手段】  ストレス耐性付与組成物は、哺乳類にストレス耐性を付与するためのストレス耐性付与組成物であって、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳類にストレス耐性を付与するためのストレス耐性付与組成物であって、
Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含むことを特徴とする
ストレス耐性付与組成物。
【請求項２】
請求項１に記載のストレス耐性付与組成物において、
前記ストレス耐性が、温度抵抗性、薬剤抵抗性、感染抵抗性、寄生抵抗性、傷害抵抗性、及び精神的ストレス抵抗性から成る群より選択される少なくとも１つの抵抗性であることを特徴とする
ストレス耐性付与組成物。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のストレス耐性付与組成物において、
前記ストレス耐性が、抗酸化酵素の活性を制御することによって付与されることを特徴とする
ストレス耐性付与組成物。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のストレス耐性付与組成物において、
哺乳類に投与開始後、所定時間放置することを特徴とする
ストレス耐性付与組成物。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のストレス耐性付与組成物を含有する食品組成物であって、 
サプリメント、健康補助食品、栄養機能食品、機能性表示食品、特別用途食品、特定保健用食品、栄養補助食品、麻酔液、又は飲料であることを特徴とする
食品組成物。
【請求項６】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のストレス耐性付与組成物として哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を、前記哺乳類の体内で増加させて、ストレス耐性を増殖させるストレス耐性体内増殖方法であって、
前記哺乳類にストレスを付加するストレス付加工程を含むことを特徴とする
ストレス耐性体内増殖方法。
【請求項７】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のストレス耐性付与組成物の含有量として前記哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量を測定する測定工程と、
前記含有量に基づいて、前記哺乳類が受けているストレスの度合いを評価する評価工程を含むことを特徴とする
ストレス評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象生物のストレス耐性を付与するストレス耐性付与組成物に関し、特に、哺乳類にストレス耐性を付与するためのストレス耐性付与組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ヒトをはじめとする哺乳類が、外部から各種ストレスを受けることによって、健康・美容に悪影響を受けることが各分野から報告されている。ストレスとしては、熱ストレスや、農薬や溶剤等の化学薬品に接触・吸収することによる薬剤ストレスなどが挙げられる。
【０００３】
このようなストレスを低減する物質があれば、ヒトにおける健康・美容を大幅に増進することができると考えられ、医薬やサプリメントとしての利用を目指す薬品、健康食品、美容品製造関連の企業にとって、非常に関心が高いものとなる。また、犬や猫などのペット動物においても、ストレスを低減することによって、健康的な状態が維持されて、商品価値を高めることも可能となる。しかし、そのような物質はこれまでのところ知られていない。
【０００４】
例えば、従来では、アワヨトウ幼虫やカイコ成虫などを対象とした昆虫類を対象としたストレス低減物質は知られているが（特許文献１参照）、一般論として、昆虫類と哺乳類では、根本的にストレス発現のメカニズムが全く異なるために、ある物質が昆虫類に作用するからといって、その物質がそのまま哺乳類に同じ作用をするものではない。例えば、遺伝子レベルで、抗酸化酵素をはじめ様々な抗ストレス作用に関与する生理活性タンパク質の発現調節を司る転写調節因子ＦｏｘＯ（フォークヘッドボックス、クラスＯ）を例に挙げると、昆虫であるショウジョウバエは１種類しか保有していないのに対して、哺乳類であるヒトでは、４種類（ＦｏｘＯ１ａ、ＦｏｘＯ３ａ、ＦｏｘＯ４、ＦｏｘＯ６）も保有していることから全く異なる遺伝子発現調節機構を有する可能性が明確に顕れる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１６/１５２９１１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、哺乳類に対して耐ストレス性を付与できるような有効な生体成分は、未だ具体的には特定されていない。そのため、哺乳類に対して耐ストレス性を付与するような組成物は、現在のところ見当たらない。また、このような組成物を利用して、哺乳類の耐ストレス性を増強させる方法や、哺乳類が受けている各種ストレスの度合い（強度）を評価する方法等の耐ストレス性に関連する幅広い応用も期待されているものの、未だその実現には至っていない。
【０００７】
本発明は前記課題を解決するためになされたものであり、哺乳類に対して耐ストレス性を付与する組成物及びその関連する用途の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、鋭意研究の結果、哺乳類にＮ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体を投与したところ、ストレスに対する哺乳類の抵抗性が増強され、生存率が有意に増加することを新たに見出した。これまで、Ｎ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体が動物の生体成分として存在するという報告は見当たらず、その生理機能についての報告も見当たらない。本発明者は、Ｎ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体がヒトの血液中に存在し、しかも、ストレス負荷によって、その血中濃度が上昇することを発見した。また、マウスに経口投与することによって、ストレス耐性の増強、さらには、ラスがん遺伝子の形質転換細胞株に対する移植後の増殖抑制効果があることも確認し、さらに、その優れたストレス耐性の増強により移植したヒト由来大腸がん細胞に対する増殖抑制活性も確認した。これにより、当該Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含む組成物によって、哺乳類に有意な耐ストレス性が付与されることを新たに見出した。
また、ストレス依存的なＮ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体の血中濃度上昇が確認されたことから、血中でのＮ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体の定量によって、ヒトのストレス度調査を可能になることを見出した。すなわち、当該組成物を用いることによって、ストレス耐性を付与する各種の方法及びストレスを評価する方法も見出した。
【０００９】
すなわち、本願に開示するストレス耐性付与組成物は、哺乳類にストレス耐性を付与するためのストレス耐性付与組成物であって、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含むものである。
【００１０】
また、本願に開示するストレス耐性付与方法は、前記ストレス耐性付与組成物を前記哺乳類に導入する導入工程を含むものである。
【００１１】
また、本願に開示するストレス耐性体内増殖方法は、前記ストレス耐性付与組成物として哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を、前記哺乳類の体内で増加させて、ストレス耐性を増殖させるストレス耐性体内増殖方法であって、前記哺乳類にストレスを付加するストレス付加工程を含むものである。
【００１２】
また、本願に開示するストレス評価方法は、前記ストレス耐性付与組成物の含有量として前記哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量を測定する測定工程と、前記含有量に基づいて、前記哺乳類が受けているストレスの度合いを評価する評価工程を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第４の実施形態に係るストレス評価方法のフローチャートを示す。
【図２】第１の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチルチロシン投与によるマウスのストレス依存的な胃潰瘍への影響を測定した結果（ａ）、およびマウスのストレス依存的な血中過酸化脂質への影響を測定した結果（ｂ）を示す。
【図３】第２の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチルチロシン投与によるマウス体内に移植したＷ１４固形がん成長の測定結果を示す。
【図４】第２の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチルチロシン投与によるマウスの体重変化の測定結果を示す。
【図５】第３の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチルチロシンのヒト血清中の測定結果（ａ）と、ストレス付与後のヒトのＮ−アセチルチロシン濃度変化結果（ｂ）を示す。
【図６】第４の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチルチロシンのヒト大腸がんHCT116細胞を用いた大腸がん細胞増殖抑制効果を示す。
【図７】第５の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチル−オクスフェニシンおよび／またはＮ−アセチルチロシンのストレス耐性への影響を測定した結果を示す。
【図８】第６の実施例に係るストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチル−オクスフェニシンのヒト大腸がんHCT116細胞を用いた大腸がん細胞増殖抑制効果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１の実施形態）
本願の第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物は、哺乳類にストレス耐性を付与するためのストレス耐性付与組成物であって、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含むものである。
【００１５】
第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物は、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含むものであり、以下の化学式に示すＮ−アセチルチロシン化合物単体の場合や、Ｎ−アセチルチロシン化合物類縁体単体の場合も対象として含まれ、またこれらの誘導体も対象に含まれ、さらにこれらの混合物も対象に含まれる。このような組成物としては、以下の化学式に示すＮ−アセチルチロシンを基本構造に有するものであれば特に限定されない。なお、Ｎ−アセチルチロシン化合物の類縁体としては、以下の化学式に示すＮ−アセチルチロシン化合物と構造及び／又は性質が類似した化合物やその誘導体も含まれる。
【化１】
2020075913.tif 000003
【００１６】
このようなことから、第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物としては、特に限定されないが、例えば、以下の一般式（Ｉ）で表されるものが含まれる。
【化２】
2020075913.tif 000004
【００１７】
上記一般式（Ｉ）中、Ｒ１は、水素原子、アルカリ金属原子、およびアルキル基のうちのいずれかであり、Ｒ２は、アルキル基である。Ｒ１におけるアルカリ金属原子としては、ナトリウム原子、カリウム原子が挙げられる。Ｒ１におけるアルキル基としては、特に限定されないが、直鎖状でも分岐状でもよく、炭素数１〜１０の低級アルキル基とすることができ、例えば、メチル基またはエチル基とすることができ、ｎは０〜１０の整数でありアルキル鎖の長さを示す。
【００１８】
Ｒ２は、アルキル基であれば特に限定されないが、直鎖状でも分岐状でもよく、例えば、炭素数１〜１０の低級アルキル基とすることができ、例えば、メチル基またはエチル基とすることができる。
【００１９】
例えば、このような組成物の一例としては、Ｒ１が各種置換されたものとして、以下の化学式に示すＮ−アセチルチロシン（N-acetyl L-tyrosineと表記されることもある）、Ｎ−アセチルチロシンナトリウム、Ｎ−アセチルチロシンカリウム、及びＮ−アセチルチロシンエチルエステルなどが挙げられる。
【化３】
2020075913.tif 000005
【００２０】
また、例えば、上記化合物において、Ｒ２がメチル基やエチル基などのアルキル基である場合の一例としては、以下の化学式に示すものが挙げられる。
【化４】
2020075913.tif 000006
【００２１】
また、例えば、上記化合物において、ｎが０の場合の一例としては、以下の化学式に示すものが挙げられる。
【化５】
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【００２２】
例えば、上記化合物のうち、以下の化学式で示されるＮ−アセチル−Ｌ−（４−ヒドロフェニル）グリシン（N-acetyl L-(4-hydrophenyl)glycine）(別名： Ｎ−アセチル−オクスフェニシン（N-acetyl Oxfenicine)）を例に挙げると、大腸がん細胞増殖抑制効果も奏するという高いストレス緩和活性が確認されている（後述の実施例参照）。すなわち、Ｎ−アセチルチロシン化合物のみならずその各種の誘導体でも、ストレス緩和作用があることが確認されている。
【化６】
2020075913.tif 000008
【００２３】
当該ストレス耐性付与組成物には、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体以外の成分として、各種用途に応じた添加剤を添加することができる。当該組成物の形態は、用途に応じて、乾燥固体である粉末状、水やエタノールに溶解された溶液状、乳化剤の添加により乳化された乳化状等の様々な形態として構成することができる。
【００２４】
ストレス耐性を付与する対象となる哺乳類とは、哺乳類であれば特に限定されるものではないが、ヒトも対象とでき、非ヒトも対象とできる。非ヒトとしては、特に限定されないが、犬、猫、ラットなどが挙げられる。
【００２５】
ストレス耐性とは、哺乳類が受けるストレスに対する耐性（抵抗性）であれば特に限定されるものではないが、例えば、温度抵抗性、薬剤抵抗性、感染抵抗性、寄生抵抗性、及び傷害抵抗性から成る群より選択される少なくとも１つの抵抗性を対象に挙げることができる。また、社会生活上の精神的ストレス抵抗性も挙げることができる。
【００２６】
温度抵抗性としては、高温又は低温における熱ストレスに対する抵抗性や、短時間の温度変化におけるストレスに対する抵抗性が挙げられる。薬剤抵抗性としては、化学的又は薬学的なストレス（例えば、除草剤や農薬などの曝露）に対する抵抗性が挙げられる。感染抵抗性としては、ウイルスや細菌による感染に対する抵抗性が挙げられる。寄生抵抗性としては、寄生虫の寄生に対する抵抗性が挙げられる。傷害抵抗性としては、外傷に対する抵抗性が挙げられる。精神的ストレス抵抗性としては、人間関係における様々な制約や摩擦より生じる精神的な負担由来の種々の疾患からの回避能力さらには種々の疾患からの回復能力、例えば抗がん作用が挙げられる。
【００２７】
第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物が奏するストレス耐性は、哺乳類の抗酸化酵素の活性を制御することによって付与されることが確認されている（後述の実施例参照）。第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物は、この抗酸化酵素の活性度合いを直接的に制御することによって、効率的に生体内で高いストレス耐性を付与することが可能となる。
【００２８】
このように、本実施形態に係るストレス耐性付与組成物の優れたメカニズムは、未だ詳細には解明されていないが、ショウジョウバエ培養細胞を用いた実験結果から次のようなメカニズムが推察される。Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体が、生体内の組織細胞内に存在するミトコンドリアの内膜を弱く脱分極させ、一時的に活性酸素の上昇を誘発し、これにより核内での抗酸化酵素などの遺伝子発現上昇を誘起し、抗酸化酵素の活性化がもたらされ、体液全体の抗酸化活性が上昇し、この上昇した抗酸化活性がストレス耐性の基盤となり、結果として、生体内で高いストレス耐性が付与されるものと推察される。
【００２９】
また、第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物は、哺乳類に投与開始後、所定時間放置することが好適であり、例えば、数時間〜数日放置することが好適であり、３時間から７日間放置することがより好適である。この哺乳類への投与量は、特に限定されないが、０．２〜１０ｇ／ｋｇとすることができ、より好ましくは０.５ｇ／ｋｇ以上である。
【００３０】
Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の投与によって、発現レベルの変動について、当該注射から所定時間放置すること、例えば、数時間〜数日（例えば、３時間から７日間）経過後では、抗酸化酵素（ＳＯＤ）及びカタラーゼ遺伝子の発現がピーク的に活性化し、ストレス（例えば、注射投与の場合には痛みのストレス）が、ピークを超えて低下すると共に、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体が哺乳類の体内で循環して拡散して、体内濃度が安定化することとなり、ストレス耐性付与効果を最適に発揮できる状態が形成される。
【００３１】
第１の実施形態に係るストレス耐性付与組成物の用途は、特に限定されないが、ストレスを軽減するための各種の食品組成物に含有して利用することができる。このようなストレス耐性付与組成物を含有する食品組成物としては、サプリメント、健康補助食品、栄養機能食品、機能性表示食品、特別用途食品、特定保健用食品、栄養補助食品、麻酔液、又は飲料とすることができる。
【００３２】
このような食品組成物によって、例えば、ヒトがサプリメントや飲料という形態で摂取することで、ストレスを実際に受けた直後や、ストレスをこれから受けそうな状況などで、簡易にストレスを軽減することが可能となるという従来には無い健康補助活性を奏することができる。例えばスポーツの試合前や試験面接の前など、ストレスが高まる状況下で利用することが可能となる。特に、本ストレス耐性付与組成物を含有する食品組成物を、夏場の運動開始前に摂取することによって、高い熱ストレスを受けることに起因する熱中症のリスクを大幅に軽減できるものとなる。
【００３３】
また、本ストレス耐性付与組成物を含有する飲料水や加工食品は、猛暑中で摂取されることによって、猛暑による熱ストレス、例えば熱中症を予防することが可能となる。また、本ストレス耐性付与組成物を麻酔液に用いることによって、手術時の高ストレス状態を軽減できるという優れた効果も奏することが可能となる。
【００３４】
また、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の摂取により哺乳類の体重増加が抑制されるという優れた効果も得られることから、糖尿病や肥満の予防の用途にも利用可能である（後述の実施例参照）。また、がん細胞増殖抑制活性のあるサプリメントとしての利用することも可能である（後述の実施例参照）。さらに、本発明者は、ヒト由来大腸がん細胞に対する増殖抑制作用も確認している（後述の実施例参照）。
【００３５】
（第２の実施形態）
本願の第２の実施形態は、上述した第１の実施形態に記載したストレス耐性付与組成物を用いたストレス耐性付与方法として、当該ストレス耐性付与組成物を前記哺乳類に導入する導入工程を含むものである。
【００３６】
この導入工程は、注射投与、経口投与、及び噴霧投与から成る群より選択される投与を用いて、前記哺乳類に導入することが好ましい。注射投与では、哺乳類に針注射によって、液状の前記ストレス耐性付与組成物を注射する。経口投与では、前記ストレス耐性付与組成物を食品（または餌）として（或いは他の食品（または餌）に混合して）哺乳類に与えて摂食させる。噴霧投与では、液状の前記ストレス耐性付与組成物を霧吹きを用いて液滴化し、哺乳類に対して噴霧する。
【００３７】
この導入工程によって、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を含むストレス耐性付与組成物が、前記哺乳類の体内に容易に取り込まれることから、このストレス耐性付与組成物によって、前記哺乳類の生体内で抗酸化活性が効率的に増すこととなり、前記哺乳類に各種のストレス耐性が付与され、高温条件下や農薬散布下のような強いストレスを受ける状況下であっても、前記哺乳類の弱体化及び劣化を抑制することができる。その結果として、例えば犬や猫などのペット動物としての哺乳類の商品としての品質を維持することができる。
【００３８】
（第３の実施形態）
本願の第３の実施形態は、上述した第１の実施形態に記載したストレス耐性付与組成物として哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を、前記哺乳類の体内で増加させて、ストレス耐性を増殖させるストレス耐性体内増殖方法であって、前記哺乳類にストレスを付加するストレス付加工程を含むストレス耐性体内増殖方法である。
【００３９】
このストレス付加工程において前記哺乳類に付加することのできるストレスとしては、例えば、温度、薬剤（薬品）、感染、寄生、及び傷害から成る群より選択することができる。このうち、取扱いの容易性から、温度（高温又は低温）を前記哺乳類に加えることが好ましく、哺乳類に温度を加えるという簡素な処理によって、前記哺乳類の弱体化及び劣化を簡易に抑制することができる。
【００４０】
このように、前記哺乳類に対してストレスを加えるという簡素な処理によって、前記哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体が体内で増加されることとなり、前記哺乳類の生体内で効率的にストレス耐性を増殖させることができる。
【００４１】
この哺乳類の生体内にストレス耐性を容易に増殖させることができるという優れた効果を奏するメカニズムは、未だ詳細には解明されていないが、上述した第１の実施形態に記載したストレス耐性付与組成物が、種々のストレスを受けた際に、生体内でストレス順応に関連するマスターコントロール的機構を作動させる内在性因子として濃度上昇した血中Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体が作用し、その結果として,生体内の組織細胞内に存在するミトコンドリアの内膜を弱く脱分極させ、一時的に活性酸素の上昇を誘発し、これにより核内での抗酸化酵素などの遺伝子発現上昇を誘起し、抗酸化酵素の活性化がもたらされ、体液全体の抗酸化活性が上昇し、この上昇した抗酸化活性がストレス耐性の基盤となり、結果として、生体内で高いストレス耐性が付与されるものと推察される。
【００４２】
すなわち、Ｎ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体が、熱ストレス耐性を付与する内在性のストレス順応性誘導因子（Stress acclimation inducer, SAI）として作用し、ホルメシス（低濃度の毒性成分を体内に導入することによって、その後の高濃度の毒性成分に対する抵抗性を上昇させる）に類似するような現象、特にホルメシスのうちミトコンドリアが関与するミトホルメシス（Mitohormesis）説に沿った現象を誘起するものと推察される。
【００４３】
（第４の実施形態）
本願の第４の実施形態は、上述した第１の実施形態に記載したストレス耐性付与組成物を用いるストレス評価方法であり、このストレス耐性付与組成物の含有量として前記哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量を測定する測定工程と、前記含有量に基づいて、前記哺乳類が受けているストレスの度合いを評価する評価工程を含むものである。
【００４４】
以下、本実施形態に係るストレス評価方法を、図１のフローチャートと合わせて説明する。
【００４５】
（測定工程）
先ず、図１（ａ）に示すように、測定工程では、このストレス耐性付与組成物の含有量として前記哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量を測定する。測定方法としては、哺乳類から血液採取などを行い、採取した血液中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量（または濃度）を測定する（Ｓ１）。測定方法としては、比色定量分析や液体高速クロマトグラフィーを用いる分析等、考え得る全ての分析方法を含む。
【００４６】
（評価工程）
次に、評価工程では、前記測定工程で測定された前記含有量に基づいて、前記哺乳類が受けているストレスの度合いを評価する。この評価方法としては、先ず、ストレスの基準値として前記含有量の閾値を定める。この閾値としては、例えば、ストレスが無い平常時の前記哺乳類における前記含有量の平均値を用いることができる。次に、前記含有量と、この閾値との大小関係を比較する（Ｓ２）。
【００４７】
前記含有量が、この閾値よりも高い場合には、ストレスが高い状態であると評価する（Ｓ３）。また、前記含有量が、この閾値よりも高い場合には、ストレスが低い状態であると評価する（Ｓ４）。
【００４８】
この他にも、前記含有量に基づいて、哺乳類が受けているストレスを数値化して定量的に評価（例えばストレスマーカーとして）することも可能である。
【００４９】
例えば、図１（ｂ）に示すように、前記Ｓ１と同様の手順に従い、哺乳類から血液採取などを行い、採取した血液中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量（または濃度）を測定する（Ｓ１）。また、唾液・汗・尿等の外分泌液・排泄物中にもＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体が存在する可能性は十分にあり、その場合は、そうした外分泌液・排泄物中の含有量（または濃度）を測定する。
【００５０】
その後、前記含有量に基づいて、ストレス指標値を算出する（Ｓ２’）。このストレス指標値は、前記含有量の数値をそのまま用いてもよいし、前記含有量の数値に比例する関数を用いて演算して数値化を行ってもよい。
【００５１】
このように、第４の実施形態に係るストレス評価方法では、哺乳類が受けているストレスを簡易に評価または数値化することができ、例えばストレスマーカーとして使用することができる。この評価によって、哺乳類の置かれている状況を容易に把握できることとなり、哺乳類に対する適切な処置を行うことができ、例えばペットなどの商品として扱われる哺乳類の弱体化や劣化を未然に防止することが可能となり、商業的にも商品の品質を維持することができる。
【００５２】
このように、ストレスレベルを数値化して把握することができ、また、このようなストレスレベルに基づいて、将来のストレス状況を予想できることから、危険なストレス状況を前もって回避することが可能となる。
【００５３】
このようにストレスを簡易に評価できるという優れた効果を奏するメカニズムは、未だ詳細には解明されていないが、哺乳類がストレスを受けた場合に、上述した第１の実施形態に記載したストレス耐性付与組成物が、体外環境からストレスを受容したことを体内の各組織に知らしめる情報伝達因子（内在性因子）として機能する機構が存在しており、この情報伝達因子（内在性因子）の体液中の濃度が、受容するストレスの量に応じて線形的に上昇しているためと推察される。
【００５４】
本発明の特徴を更に明らかにするため、以下に実施例を示すが、本発明はこの実施例によって制限されるものではない。
【００５５】
（実施例１）
マウスに対して、異なる濃度（１個体あたり０．２ｇ／ｋｇ、１．０ｇ／ｋｇ、および０モル（リン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）：比較例））のＮ−アセチルチロシンを飲用飼料として投与して以下のように各サンプルを得た。
【００５６】
【表１】
2020075913.tif 000009
【００５７】
次に、マウスへの経口投与によって、その後のストレス（強制水泳）による血中過酸化脂質濃度上昇の抑制効果（ストレス耐性上昇効果）や移植がん細胞の増殖抑制効果を確認した。
【００５８】
強制水泳負荷によるストレス性胃損傷モデルを用いて、Ｎ−アセチルチロシンの胃損傷に対する影響を確認した。マウスは、以下のオープンラックに収容した。
・ケージ：ポリオレフィン（TPX）製ケージ（180×240×130mm、日本クレア（株））
・収容匹数/ケージ：1匹/ケージ
・ケージ交換頻度：週1回の頻度で交換。
【００５９】
Ｎ−アセチルチロシンを、ポリプロピレン製ディスポーザブル注射筒（テルモ（株））及びマウス用胃ゾンデ（(有)フチガミ器械）を用いて、1回/日の頻度で5日間経口投与を行った。強制水泳を実施する約24時間前からマウスを絶食させた。その後、運動量測定流水槽（有限会社アニテック社製）を使用して強制水泳負荷を行った。具体的には、水流を発生させた強制水泳負荷装置（水温25℃，流量 5 L/min）にマウスを浮かせ、強制水泳を1時間負荷した。なお、水泳中にマウスの鼻が水面より下へ沈み、7秒以上呼吸できない状態に陥った場合は直ちに救出し、その個体の試験は終了とした。
【００６０】
1時間の水泳を終了して部分採血を行った後、イソフルラン麻酔下でマウスの後大静脈より全採血し、脱血により安楽死させた。その後、胃を摘出し、内容物を幽門から出す。噴門を器具で閉じた後、幽門から10% 中性緩衝ホルマリン液を0.5 mL注入し、幽門を器具で閉じる。胃を10% 中性緩衝ホルマリン液中で固定した後、大彎に沿って切り開き、生理食塩液で洗浄する．ゴム板に切り開いた胃を張り付け、実体顕微鏡（倍率20倍：面積測定用レンズ装着）を用いて、胃損傷（出血部分）の面積を計測した。
【００６１】
部分採血した血液を遠心分離（3000 rpm, 10 min, 4℃）して血漿を採取し、この血漿中のコルチコステロン量を測定キットを用いて測定した。データの統計学的処理として、試験で得られた結果は平均値±標準誤差（Mean ± S.E.M.）で表記した。媒体投与群とその他の群の2群間比較では、まず等分散性の検定（F-test）を行い、等分散であればStudent’s t検定を、不等分散であればAspin-Welch t検定を用いて平均値の差を検定した。有意水準は5 %とし、各統計解析にはEXSUS（Version 8.1、（株）CACクロア）を用いた。
【００６２】
このようにして得られたマウスのストレス依存的な胃潰瘍への影響を測定した結果を図２（ａ）に示す。図２（ａ）の結果から、Ｎ−アセチルチロシンの投与量が増加するほど、ストレス依存的な血中過酸化脂質への影響が高まったことが確認された。特に１個体あたり１．０ｇ／ｋｇより多い投与量で顕著な効果を奏することが確認された。
【００６３】
また、全採血した血液を遠心分離（3000 rpm, 10 min, 4℃）して血清を採取し、この血清中の過酸化脂質量を測定キットを用いて測定した。このようにして得られたマウスのストレス依存的な血中過酸化脂質への影響を測定した結果を図２（ｂ）に示す。図２（ｂ）の結果から、Ｎ−アセチルチロシンの投与量が増加するほど、ストレス依存的な血中過酸化脂質への影響が高まったことが確認された。特に１個体あたり１．０ｇ／ｋｇより多い投与量で顕著な効果を奏することが確認された。これらの実験結果は、Ｎ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体のサプリメントとしての有効性を裏付けるものである。
【００６４】
（実施例２）
マウスに対して、Ｎ−アセチルチロシンのＷ１４固形がん成長に対する効果を確認した。以下のような実験をヌードマウスを用いて行った。
１）細胞；ラット胎児由来繊維芽細胞にH-rasがん遺伝子を移入して形質を転換させたW14細胞を使用した。
２）スケジュールは、実験開始1週間前から0.5g/kgのＮ−アセチルチロシンを飲水（飲用飼料として投与）させ、1週間後、W14細胞を105 cells/mouse（マウス１匹当たり105細胞）で皮下に注入した。
３）その後、固形がんの成長を計測した。
【００６５】
Ｎ−アセチルチロシン無投与のサンプルをコントロールとして、Ｎ−アセチルチロシン投与によるマウスへ移植したＷ１４固形がん成長の測定結果を図３に示す。図３の結果から、Ｎ−アセチルチロシンの投与によって、５週目に入っても、Ｗ１４固形がん細胞の成長が顕著に抑制されるという優れた効果を奏することが確認された。
【００６６】
また、上記期間中、マウスの体重変化の推移を、電子天秤（型式：GX-2000、（株）エー・アンド・デイ）を用いて測定した。Ｎ−アセチルチロシン無投与のサンプルをコントロールとして、Ｎ−アセチルチロシン投与による体重変化の測定結果を図４に示す。
【００６７】
図４の結果から、Ｎ−アセチルチロシンの投与によって、１週目から体重増加が顕著に抑制されており、５週目に入っても、体重増加が抑制されるという優れた効果を奏することが確認された。このことから、Ｎ−アセチルチロシンがマウスの食欲を抑えることから、糖尿病や肥満の予防にもＮ−アセチルチロシンが利用できることが確認された。これらの実験結果は、Ｎ−アセチルチロシン及び／又はその類縁体のサプリメントとしての有効性を裏付けるものである。
【００６８】
（実施例３）
熱ストレス負荷によるヒト血清中のＮ−アセチルチロシン定量実験を行った。先ず、市販の血清を使用して、Ｎ−アセチルチロシンを測定した結果を図５（ａ）に示す。得られた結果から、ヒトの血清中に、Ｎ−アセチルチロシンが存在することが確認された。
【００６９】
次に、被検者である健康な成人男性に対して、40 度のお湯中で１時間の入浴を３回（各10分の休憩）行って熱ストレスを与え、最後の入浴後から30分経過後の血清Ｎ−アセチルチロシン濃度を測定した。また、比較例として、同じ被検者に対して、特別なストレスを与えない条件下での血清Ｎ−アセチルチロシン濃度を測定した結果を図５（ｂ）に示す。得られた結果から、ヒト血清中のＮ−アセチルチロシン濃度はストレスを受けることによって大幅に上昇したことが確認された。
【００７０】
このことから、ヒト血清中のＮ−アセチルチロシン濃度とストレスとの相関関係が確認されたことから、ストレス耐性付与組成物として哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を、哺乳類の体内で増加させて、ストレス耐性を増殖させるストレス耐性体内増殖方法として、哺乳類にストレスを付加するストレス付加工程を含むことが可能であることが確認された。このストレス付加工程によって、ストレス耐性付与組成物として哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体を体内で増加させて、哺乳類にストレス耐性を付与することが可能となる。また、ストレス評価方法として、ストレス耐性付与組成物の含有量として哺乳類中のＮ−アセチルチロシン化合物及び／又はその類縁体の含有量を測定する測定工程と、この含有量に基づいて、哺乳類が受けているストレスの度合いを評価する評価工程を含むことで、哺乳類が受けているストレスの度合いを評価することが可能となることが確認された。
【００７１】
（実施例４）
ストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチルチロシンについて、ヒト大腸がんHCT116細胞を用いた大腸がん細胞増殖抑制効果を確認した。
【００７２】
上記の実施例２と同様の手順にて、ここでは ヒト大腸がんHCT116細胞を用いた。HCT116細胞移植１週間前からマウスに対して約0.4〜0.5g/kg/dayのＮ−アセチルチロシン（N-acetyltyrosine(NAT)）を自由引水によって飲ませた。その後、5.0×106cells/匹のがん細胞を移植し、Ｎ−アセチルチロシン（NAT）投与によるがん細胞増殖速度への効果を測定した結果を比較例（NAT投与無し）と共に図６に示す。得られた結果から、Ｎ−アセチルチロシン（NAT）は、比較例と比べて格段の大腸がん細胞増殖を抑制したことが確認されたことから、ストレス耐性付与組成物として、優れた大腸がん細胞増殖抑制効果を奏することが確認された。
【００７３】
（実施例５）
Ｎ−アセチルチロシンの誘導体として、Ｎ−アセチル−Ｌ−（４−ヒドロフェニル）グリシン（N-acetyl L-(4-hydrophenyl)glycine）(別名： Ｎ−アセチル−オクスフェニシン（N-acetyl Oxfenicine)）を用いて、アワヨトウ幼虫に対してストレス緩和活性を確認した。
【００７４】
Ｎ−アセチル−オクスフェニシン0.04μmol/個体のサンプル、Ｎ−アセチル−オクスフェニシン0.4μmol/個体のサンプル、Ｎ−アセチルチロシン0.4μmol/個体のサンプル、0.2μmol/個体ずつＮ−アセチル−オクスフェニシンとＮ−アセチルチロシンを混合したサンプル、比較例である生理塩水のサンプル、について各々投与から４時間後に43.5oC/1hの熱ストレスを与えた。得られた結果を図７に示す。得られた結果から、Ｎ−アセチルチロシン化合物のみならずその各種の誘導体でも、Ｎ−アセチルチロシン化合物と同様のストレス緩和作用があることが確認された。
【００７５】
（実施例６）
上記実施例５で用いたストレス耐性付与組成物であるＮ−アセチル−オクスフェニシン（N-acetyloxfenicine）について、ヒト大腸がんHCT116細胞を用いた大腸がん細胞増殖抑制効果を確認した。
【００７６】
上記の実施例２と同様の手順にて、ここでは ヒト大腸がんHCT116細胞を用いた。また、ストレス耐性付与組成物として、Ｎ−アセチル−オクスフェニシンを用いた。HCT116細胞移植１週間前からマウスに対して約0.4〜0.5g/kg/dayのＮ−アセチル−オクスフェニシンを自由引水によって飲ませた。その後、5.0×１０6 cells/匹のがん細胞を移植し、N-acetyloxfenicine投与によるがん細胞増殖速度への効果を測定した結果を比較例（Ｎ−アセチル−オクスフェニシン投与無し）と共に図８に示す。得られた結果から、Ｎ−アセチル−オクスフェニシンは、比較例と比べて格段の大腸がん細胞増殖を抑制したことが確認されたことから、ストレス耐性付与組成物として、明瞭な大腸がん細胞増殖抑制効果を奏することが確認された。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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