(57)【要約】【課題】  画像形成装置の操作性の向上を図ることができる。【解決手段】  情報処理システム１０は、画像形成装置１２および音声入力端末２００を含む。画像形成装置１２と、音声入力端末２００とは、ネットワークを介して間接的に、または無線通信等によって直接的に通信可能に接続される。音声入力端末２００は、画像形成装置１２への入力操作に対応する指示用の単語を含む音声が音声入力部（２０６）に入力されると、指示用の単語に応じた音声指示についての指示情報を生成し、画像形成装置１２に送信する。画像形成装置１２は、指示情報を受信すると、当該指示情報に従って動作する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置を含む情報処理システムであって、
ユーザが発する音声を取得する音声取得手段、
前記音声取得手段で取得された前記音声に、所定の単語が含まれているかどうかを判定する判定手段、
前記判定手段によって、前記音声に前記所定の単語が含まれていると判断された場合に、当該所定の単語に応じた指示情報を生成する生成手段、および
前記生成手段によって生成された前記指示情報に従って前記画像形成装置を制御する制御手段を含む、情報処理システム。
【請求項２】
前記画像形成装置を利用しようとする人のユーザ認証処理を行い、予め登録された人について当該画像形成装置へのログインを許可する認証手段、および、
前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記画像形成装置が前記指示情報を受け付けた場合に、ログアウト処理を行うログアウト手段をさらに含む、請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記画像形成装置が前記指示情報を受け付けた場合に、ログアウト処理を行うかどうかをユーザに確認する確認手段をさらに含み、
前記ログアウト手段は、前記確認手段によってログアウト処理を行うことが確認された場合に、ログアウト処理を行う、請求項２記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記ログアウト手段は、前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記画像形成装置が前記指示情報を受け付けてから前記画像形成装置が操作されない状態が所定時間継続した場合に、ログアウト処理を行う、請求項２または３記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人を検出する人検出手段をさらに備え、
前記ログアウト手段は、前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記人検出手段によって前記所定範囲に存在する人が検出されなくなった場合に、ログアウト処理を行う、請求項２から４までのいずれかに記載の情報処理システム。
【請求項６】
ユーザが発する音声を取得して前記音声に応じた指示情報を送信する音声入力端末と通信可能な画像形成装置であって、
前記音声入力端末から送信される前記指示情報を受信する受信手段、
前記受信手段で受信した前記指示情報に従って前記画像形成装置を制御する制御手段を備える、画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置を利用しようとする人のユーザ認証処理を行い、予め登録された人について当該画像形成装置へのログインを許可する認証手段、および、
前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記指示情報を受信した場合に、ログアウト処理を行うログアウト手段をさらに備える、請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記指示情報を受け付けた場合に、ログアウト処理を行うかどうかをユーザに確認する確認手段をさらに備え、
前記ログアウト手段は、前記確認手段によってログアウト処理を行うことが確認された場合に、ログアウト処理を行う、請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ログアウト手段は、前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記指示情報を受信してから前記画像形成装置が操作されない状態が所定時間継続した場合に、ログアウト処理を行う、請求項７または８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人を検出する人検出手段をさらに備え、
前記ログアウト手段は、前記ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、前記人検出手段によって前記所定範囲に存在する人が検出されなくなった場合に、ログアウト処理を行う、請求項７から９までのいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
ユーザが発する音声を取得して前記音声に応じた指示情報を送信する音声入力端末と通信可能な画像形成装置の制御プログラムであって、
前記画像形成装置のプロセッサに、
前記音声入力端末から送信される前記指示情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信した前記指示情報に従って前記画像形成装置を制御する制御ステップとを実行させる、制御プログラム。
【請求項１２】
ユーザが発する音声を取得して前記音声に応じた指示情報を送信する音声入力端末と通信可能な画像形成装置の制御方法であって、
（ａ）前記音声入力端末から送信される前記指示情報を受信するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で受信した前記指示情報に従って前記画像形成装置を制御するステップとを含む、制御方法。
【請求項１３】
画像形成装置を含む情報処理システムのコンピュータによって実行される制御方法であって、
（ａ）ユーザが発する音声を取得するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で取得された前記音声に、所定の単語が含まれているかどうかを判定するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ｂ）で前記音声に前記所定の単語が含まれていると判断された場合に、当該所定の単語に応じた指示情報を生成するステップと、
（ｄ）前記ステップ（ｃ）で生成された前記指示情報に従って前記画像形成装置を制御するステップとを含む、制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置、情報処理システム、制御プログラムおよび制御方法に関し、特にたとえば、音声入力端末と通信可能な画像形成装置、情報処理システム、制御プログラムおよび制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の背景技術の一例が特許文献１に開示される。背景技術の画像形成装置遠隔操作システムは、ネットワークを介して情報端末装置と画像形成装置が接続され、画像形成装置の本体操作部と、情報端末装置の端末操作部とによって画像形成装置を操作することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６０９４７６３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、背景技術の画像形成装置遠隔操作システムでは、情報端末装置の端末操作部で画像形成装置を操作するにあたり、画像形成装置の本体操作部および情報端末装置の端末操作部のいずれを操作する場合であっても、手動での入力操作が必須であり、操作性については改善の余地がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、画像形成装置、情報処理システム、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、操作性の向上を図ることができる、画像形成装置、情報処理システム、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、画像形成装置を含む情報処理システムであって、音声取得手段、判定手段、生成手段および制御手段を含む。音声取得手段は、ユーザが発する音声を取得する。判定手段は、音声取得手段で取得された音声に、所定の単語が含まれているかどうかを判定する。生成手段は、判定手段によって、音声に所定の単語が含まれていると判断された場合に、当該所定の単語に応じた指示情報を生成する。制御手段は、生成手段によって生成された指示情報に従って画像形成装置を制御する。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明に従属する情報処理システムであって、画像形成装置を利用しようとする人のユーザ認証処理を行い、予め登録された人について当該画像形成装置へのログインを許可する認証手段、および、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、画像形成装置が指示情報を受け付けた場合に、ログアウト処理を行うログアウト手段をさらに含む。
【０００９】
第３の発明は、第２の発明に従属する情報処理システムであって、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、画像形成装置が指示情報を受け付けた場合に、ログアウト処理を行うかどうかをユーザに確認する確認手段をさらに含み、ログアウト手段は、確認手段によってログアウト処理を行うことが確認された場合に、ログアウト処理を行う。
【００１０】
第４の発明は、第２または第３の発明に従属する情報処理システムであって、ログアウト手段は、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、画像形成装置が指示情報を受け付けてから画像形成装置が操作されない状態が所定時間継続した場合に、ログアウト処理を行う。
【００１１】
第５の発明は、第２から第４までのいずれかの発明に従属する情報処理システムであって、画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人を検出する人検出手段をさらに備え、ログアウト手段は、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、人検出手段によって所定範囲に存在する人が検出されなくなった場合に、ログアウト処理を行う。
【００１２】
第６の発明は、ユーザが発する音声を取得して音声に応じた指示情報を送信する音声入力端末と通信可能な画像形成装置であって、受信手段および制御手段を含む。受信手段は、音声入力端末から送信される指示情報を受信する。制御手段は、受信手段で受信した指示情報に従って画像形成装置を制御する。
【００１３】
第７の発明は、第６の発明に従属する画像形成装置であって、画像形成装置を利用しようとする人のユーザ認証処理を行い、予め登録された人について当該画像形成装置へのログインを許可する認証手段、および、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、指示情報を受信した場合に、ログアウト処理を行うログアウト手段をさらに備える。
【００１４】
第８の発明は、第７の発明に従属する画像形成装置であって、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、指示情報を受け付けた場合に、ログアウト処理を行うかどうかをユーザに確認する確認手段をさらに備え、ログアウト手段は、確認手段によってログアウト処理を行うことが確認された場合に、ログアウト処理を行う。
【００１５】
第９の発明は、第７または第８の発明に従属する画像形成装置であって、ログアウト手段は、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、指示情報を受信してから画像形成装置が操作されない状態が所定時間継続した場合に、ログアウト処理を行う。
【００１６】
第１０の発明は、第７から第９までのいずれかの発明に従属する画像形成装置であって、画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人を検出する人検出手段をさらに備え、ログアウト手段は、ユーザ認証処理でログインが成功した後であってログアウトされる前に、人検出手段によって所定範囲に存在する人が検出されなくなった場合に、ログアウト処理を行う。
【００１７】
第１１の発明は、ユーザが発する音声を取得して音声に応じた指示情報を送信する音声入力端末と通信可能な画像形成装置の制御プログラムであって、画像形成装置のプロセッサに、音声入力端末から送信される指示情報を受信する受信ステップと、受信ステップで受信した指示情報に従って画像形成装置を制御する制御ステップとを実行させる。
【００１８】
第１２の発明は、ユーザが発する音声を取得して音声に応じた指示情報を送信する音声入力端末と通信可能な画像形成装置の制御方法であって、（ａ）音声入力端末から送信される指示情報を受信するステップと、（ｂ）ステップ（ａ）で受信した指示情報に従って画像形成装置を制御するステップとを含む制御方法である。
【００１９】
第１３の発明は、画像形成装置を含む情報処理システムのコンピュータによって実行される制御方法であって、（ａ）ユーザが発する音声を取得するステップと、（ｂ）ステップ（ａ）で取得された音声に、所定の単語が含まれているかどうかを判定するステップと、（ｃ）ステップ（ｂ）で音声に所定の単語が含まれていると判断された場合に、当該所定の単語に応じた指示情報を生成するステップと、（ｄ）ステップ（ｃ）で生成された指示情報に従って画像形成装置を制御するステップとを含む制御方法である。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、画像形成装置の操作性の向上を図ることができる。
【００２１】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１はこの発明の情報処理システムの構成の一例を示す図である。
【図２】図２は図１に示す画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】図３は図１に示す音声入力端末の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】図４は画像形成装置のホーム画面の一例を示す図解図である。
【図５】図５は画像形成装置のコピー設定画面の一例を示す図解図である。
【図６】図６は図１に示す画像形成装置のＲＡＭのメモリマップの一例を示す図解図である。
【図７】図７は図１に示す音声入力端末のＲＡＭのメモリマップの一例を示す図解図である。
【図８】図８は画像形成装置のＣＰＵの遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。
【図９】図９は音声入力端末のＣＰＵの遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。
【図１０】図１０は第２実施例の確認画面の一例を示す図解図である。
【図１１】図１１は第２実施例の画像形成装置のＣＰＵの遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。
【図１２】図１２は第３実施例の画像形成装置のＣＰＵの遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。
【図１３】図１３は第４実施例の画像形成装置のＣＰＵの遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
［第１実施例］
図１はこの発明の情報処理システム１０の構成の一例を示す図である。図１を参照して、この発明の第１実施例である情報処理システム１０は画像形成装置１２を含み、この画像形成装置１２はインターネットのようなネットワークに接続される。また、画像形成装置１２は、携帯端末（音声入力端末）２００とネットワークを介して間接的に、または無線通信等によって直接的に通信可能に接続される。
【００２４】
なお、図１では、一台の画像形成装置１２および一台の音声入力端末２００を示してあるが、画像形成装置１２および音声入力端末２００は二台以上であってもよい。
【００２５】
第１実施例では、画像形成装置１２は、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ（ＦＡＸ）機能などを有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）である。なお、この発明は複合機だけでなく、複写機（コピー機）、印刷装置（プリンタ）およびファクシミリのような他の画像形成装置に適用可能である。
【００２６】
図２は図１に示す画像形成装置１２の電気的な構成を示すブロック図である。図２を参照して、画像形成装置１２はＣＰＵ１２２を含む。ＣＰＵ１２２には、バス１２０を介して、ＲＡＭ１２４、タッチパネル制御回路１２６、表示制御回路１２８、操作ボタン検出回路１３０、画像形成部１３８、画像読取部１４０および通信部１４２が接続される。また、タッチパネル制御回路１２６にはタッチパネル１３２が接続され、表示制御回路１２８にはディスプレイ１３４が接続され、操作ボタン検出回路１３０には操作ボタン１３６が接続される。ディスプレイ１３４としては、ＬＣＤまたはＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどを用いることができる。この第１実施例では、タッチパネル１３２としては、静電容量方式のタッチパネルが用いられ、ディスプレイ１３４の表示面上にタッチパネル１３２が設けられる。ただし、タッチパネル１３２とディスプレイ１３４とが一体的に形成されたタッチパネルディスプレイが用いられてもよい。また、タッチパネル１３２は、静電容量方式に限定される必要は無く、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式など、任意の方式のものを用いることができる。
【００２７】
ＣＰＵ１２２は、画像形成装置１２の全体的な制御を司る。ＲＡＭ１２４は、ＣＰＵ１２２のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。
【００２８】
タッチパネル制御回路１２６は、タッチパネル１３２に必要な電圧などを付与するとともに、タッチパネル１３２において、そのタッチ有効範囲内でのタッチ操作（タッチ入力）を検出すると、そのタッチ入力の位置を示すタッチ座標データをＣＰＵ１２２に出力する。
【００２９】
表示制御回路１２８は、ＧＰＵおよびＶＲＡＭなどを含み、ＣＰＵ１２２の指示の下、ＧＰＵは、ＲＡＭ１２４に記憶された画像生成データ３０４ｂ（図６参照）を用いてディスプレイ１３４に種々の操作画面を表示するための表示画像データをＶＲＡＭに生成し、生成した表示画像データをディスプレイ１３４に出力する。一例として、ディスプレイ１３４には、画像形成装置１２が実行可能な各種のジョブから所望のジョブを選択するための画面であるホーム画面１００（図４参照）が表示される。ただし、この第１実施例では、ジョブは、スキャン、コピー（原稿のスキャンを含む）およびファクシミリ（ＦＡＸ）などを意味する。
【００３０】
操作ボタン検出回路１３０は、操作ボタン１３６の操作に応じた操作信号ないし操作データをＣＰＵ１２２に出力する。操作ボタン１３６は、ハードウェアキーであって、たとえば、ホームキー、省電力キーおよび主電源キーなどが含まれる。ホームキーは、ホーム画面１００（図４参照）をディスプレイ１３４に表示させるためのキーである。電力キーは、消費電力が制限される省電力状態と、消費電力が制限されない通常状態とを切り替えるためのキーである。
【００３１】
画像形成部（印刷装置）１３８は、汎用のレーザプリンタであり、感光体、帯電器、露光装置、現像装置、転写装置、定着装置などを備え、画像処理回路で処理された印刷データに対応する画像を記録紙（用紙）などに印刷する。ただし、画像形成部１３８は、レーザプリンタに代えて、インクジェットプリンタで構成されてもよい。
【００３２】
なお、詳細な説明は省略するが、画像形成部１３８は、カラーのプリント機能を備えており、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色について、感光体、帯電器および現像装置等を含む画像形成ステーションが構成される。
【００３３】
画像読取部１４０は、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える。この画像読取部１４０は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度および色度が検出され、原稿表面の画像に基づく読取画像データが生成される。
【００３４】
通信部１４２は、有線通信回路または無線通信回路を含み、音声入力端末２００、サーバ等を含む外部のコンピュータとの間で送受される通信データの送受信処理を行う。有線通信回路は、Ethernet（登録商標）等の公知の通信規格に準拠した有線通信を行うための回路であり、インターネットなどのネットワークを介して外部のコンピュータとの間で通信データの送受信処理を行う。無線通信回路は、ＷｉＦｉなどの無線通信を行うための回路であり、アンテナが接続される。この無線通信回路は、IEEE 802.11等の公知の通信規格に準拠した無線通信方式に基づき、ＷｉＦｉなどの無線通信を使用して、外部のコンピュータとの間で送受信される通信データの送受信処理を行う。これらのことは、後述する音声入力端末２００の通信部２０８も同様である。
【００３５】
なお、図２に示す画像形成装置１２の電気的な構成は単なる一例であり、これに限定される必要はない。たとえば、画像形成装置１２には、他の入力手段として、ハードウェアのキーボードが接続されたりすることがある。
【００３６】
音声入力端末２００は、ユーザからの音声入力を受け付けるための端末であり、音声認識機能を備える。この音声入力端末２００は、画像形成装置１２の近傍に設置されても良いし、画像形成装置１２から離れた場所に設置されても良い。
【００３７】
図３は図１に示す音声入力端末２００の電気的な構成を示すブロック図である。図３を参照して、第１実施例の音声入力端末２００はＣＰＵ２０２を含む。ＣＰＵ２０２には、バス２２０を介してＲＡＭ２０４、音声入力部２０６および通信部２０８が接続される。
【００３８】
ＣＰＵ２０２は、音声入力端末２００の全体的な制御を司る。ＲＡＭ２０４は、ＣＰＵ２０２のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。
【００３９】
音声入力部２０６は、マイク（マイクロフォン）、Ａ／Ｄコンバータおよび信号増幅部から構成される。マイクを通して入力される音声は、Ａ／Ｄ変換された後に、音声信号が増幅され、入力された音声に対応する音声データが生成される。また、マイクとしては、例えば、コンデンサマイクおよびダイナミックマイクなどの汎用のマイクを用いることができる。
【００４０】
通信部２０８は、有線通信回路または無線通信回路等を含み、公知の通信規格に準拠した通信方式に基づき、画像形成装置１２、サーバ等を含む外部のコンピュータとの間で送受信される通信データの送受信処理を行う。
【００４１】
なお、図３に示す音声入力端末２００の電気的な構成は単なる一例であり、これに限定される必要はない。たとえば、音声入力端末２００は、音声（合成音声）を出力することが可能なスピーカ等の音声出力手段を備えるいわゆるスマートスピーカでも良い。この場合、ユーザと音声入力端末２００との音声対話が可能となる。
【００４２】
以下、図４および図５を参照して情報処理システム１０の動作例を説明する。図４は画像形成装置１２のホーム画面１００の一例を示す図解図である。図５は画像形成装置１２のコピー設定画面１６０の一例を示す図解図である。
【００４３】
画像形成装置１２の主電源がオンされて、各機能を実行可能な待機状態にある場合、画像形成装置１２のディスプレイ１３４には、図４に示すようなホーム画面１００が表示される。ホーム画面１００は、上述したように、各種のジョブを選択するための画面である。このホーム画面１００には、コピー、ＦＡＸおよびスキャンなどの各ジョブを選択するためのソフトウェアキー（アイコン）１０２の画像が表示される。
【００４４】
ホーム画面１００においてアイコン１０２がタッチ（選択）された場合、ディスプレイ１３４には、選択されたアイコン１０２に割り当てられたジョブの設定を行うための設定画面が表示される。以下、コピージョブが選択される場合を例に挙げて説明する。
【００４５】
ホーム画面１００においてコピージョブが割り当てられたアイコン１０２がタッチされる（コピージョブが選択される）と、ディスプレイ１３４には、図５に示すようなコピー設定画面１６０が表示される。このコピー設定画面１６０は、コピージョブの動作条件を設定するための画面であり、操作画面の一例である。なお、図５では、各種キー等が選択されていない基本状態のコピー設定画面１６０を示している。つまり、基本状態では、各設定はデフォルトの状態である。
【００４６】
コピー設定画面１６０には、機能選択キー１６２、他の機能選択キー１６４、テンキー１６６、白黒用のスタートキー１６８、カラー用のスタートキー１７０およびリセットキー１７２などのソフトウェアキーが設けられる（表示される）。
【００４７】
機能選択キー１６２は、コピー設定画面１６０の左端に表示される。機能選択キー１６２は、複数設けられ、上下方向に並んで配置される。複数の機能選択キー１６２の各々は、コピージョブの主要な動作条件または主要な機能に対応する。具体的には、コピー設定画面１６０には、カラー設定、原稿の向き、用紙選択、両面コピー、倍率、コピー濃度およびページ集約の各々についての詳細設定を行うための機能選択キー１６２が表示される。また、コピー設定画面１６０には、上述した主要な機能以外の機能（他の機能）の各々についての詳細設定を行うためのその他の機能選択キー１６４が表示される。
【００４８】
テンキー１６６は、数字キーであり、コピー設定画面１６０の中央に表示される部数設定領域１７８内に設けられる。テンキー１６６がタッチされると、タッチされた数字がテンキー１６６の上方のテンキー入力表示欄に表示される。つまり、部数が設定される。
【００４９】
白黒用のスタートキー（以下、「白黒スタートキー」という）１６８およびカラー用のスタートキー（以下、「カラースタートキー」という）１７０は、コピー設定画面１６０の右下のコーナ領域に表示されている。この白黒スタートキー１６８およびカラースタートキー１７０は、画像形成装置１２に所定の動作を開始させるためのキーである。白黒スタートキー１６８がタッチされると、白黒コピーが開始される。また、カラースタートキー１７０がタッチ（選択）されると、カラー設定に応じてカラーコピーが開始される。
【００５０】
なお、読取画像データから各種の設定が反映された白黒またはカラーの出力画像データを生成する処理、および、出力画像データに従う白黒またはカラーの画像形成処理は既に周知であり、本願発明の本質的な内容とは異なるため、これらの詳細な説明については省略することにする。
【００５１】
リセットキー１７２は、カラースタートキー１７０の上方であり、コピー設定画面１６０の右端に表示される。リセットキー１７２は、画像形成装置１２が実行中の所定の動作を中止または初期化させるためのキーである。たとえば、リセットキー１７２がタッチされると、実行中のジョブが中断または中止される。また、リセットキー１７２がタッチされると、コピー設定画面１６０で設定されたコピージョブの動作条件（各種の機能を含む）の設定が初期化され、デフォルトの状態にされる。
【００５２】
なお、上述のようにホーム画面１００においてコピージョブが選択される場合を例に挙げて説明したが、ホーム画面１００において、ＦＡＸジョブが選択される場合およびスキャンジョブが選択される場合も同様である。具体的には、ＦＡＸジョブが選択される場合およびスキャンジョブが選択される場合には、それらのジョブの動作条件を設定するための設定画面がディスプレイ１３４に表示され、ジョブの動作条件の設定ないしジョブの実行を行うことができる。
【００５３】
従来の情報処理システムでは、画像形成装置を操作するためには、タッチパネルへのタッチ操作または操作ボタンの操作等を含む手動での入力操作が必須であった。すなわち、ジョブを実行する場合等に、全て手動で画像形成装置を操作する必要があった。このため、操作性については改善の余地がある。
【００５４】
そこで、この第１実施例の情報処理システム１０では、画像形成装置１２を操作するにあたり、手動での入力操作の少なくとも一部を、音声入力端末２００を介してユーザの音声によって行うことができるようした。すなわち、この情報処理システム１０では、画像形成装置１２を操作するにあたり、音声入力端末２００を介して音声によるリモート操作（音声操作）を行うことができる。
【００５５】
具体的には、第１実施例の情報処理システム１０では、予め登録される所定の単語（指示用の単語）を含む音声が音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力されると、指示用の単語に応じた音声による入力指示（音声指示）が画像形成装置１２に入力される。そして、画像形成装置１２は、音声指示を受け付けると、その音声指示に従って動作する。
【００５６】
ただし、指示用の単語としては、手動での入力操作に対応する単語が登録される。たとえば、指示用の単語として用いられる単語は、“コピー”、“ファックス”および“スキャン”等である。これらの単語のそれぞれは、上述したホーム画面１００に表示されるアイコン１０２のそれぞれに対応する。
【００５７】
たとえば、ディスプレイ１３４にコピー設定画面１６０以外の画面（たとえばホーム画面１００）が表示されている場合またはディスプレイ１３４が非表示の場合に、“コピー”を含む音声が音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力されると、コピージョブが割り当てられたアイコン１０２がタッチされるのと同じ内容の音声指示が画像形成装置１２に入力される。
【００５８】
したがって、ディスプレイ１３４には、図５に示すようなコピー設定画面１６０が表示される。ただし、ディスプレイ１３４にコピー設定画面１６０が表示されている場合に、“コピー”を含む音声が音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力されると、ディスプレイ１３４の表示は変化しない。すなわち、音声指示に応じて表示される操作画面が既にディスプレイ１３４に表示されている場合には、ディスプレイ１３４の表示は変化しない。画面を切り替える必要が無いからである。
【００５９】
同様に、“ファックス”または“ファクス”を含む音声が音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力されると、ＦＡＸジョブが割り当てられたアイコン１０２がタッチされるのと同じ音声指示が画像形成装置１２に入力され、“スキャン”を含む音声が音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力されると、スキャンジョブが割り当てられたアイコン１０２がタッチされるのと同じ音声指示が画像形成装置１２に入力される。
【００６０】
このため、音声入力端末２００が画像形成装置１２の近傍に設けられる場合には、ユーザは、画像形成装置１２に近づきながら、音声入力端末２００の音声入力部２０６に上述したような指示用の単語を含む音声を入力することによって、所望の設定画面をディスプレイ１３４に表示させることができる。このようにすれば、ユーザがディスプレイ１３４の前に到達したときには、既に所望の設定画面がディスプレイ１３４に表示されているので、便利である。
【００６１】
なお、指示用の単語として用いられる単語が、ホーム画面１００に表示されるアイコン１０２に対応する場合を例に挙げて説明したが、これに限定される必要は無い。たとえば、各ジョブの動作条件を設定するための画面に表示されるアイコンのそれぞれに対応する指示用の単語が登録されても良い。たとえば、指示用の単語として“両面コピー”、“プレビュー”、“白黒コピースタート”および“カラーコピースタート”等が登録されても良い。このようにすれば、音声操作によって、各ジョブを選択するだけでなく、ジョブの動作条件を設定したり、ジョブを実行したりすることもできる。
【００６２】
また、指示用の単語として操作ボタン１３６に対応する単語が登録されても良い。たとえば、指示用の単語として“ホーム画面”、“省電力”および“電源オン／電源オフ”等が登録されても良い。このようにすれば、操作ボタン１３６の操作に代えて、音声操作を行うことができる。
【００６３】
さらに、音声指示は、音声入力端末２００から画像形成装置１２に無線通信等で直接的に入力されても良いし、サーバ等の外部のコンピュータを介して、音声入力端末２００から画像形成装置１２に間接的に入力されても良い。
【００６４】
情報処理システム１０の上記のような動作は、画像形成装置１２のＣＰＵ１２２がＲＡＭ１２４に記憶された画像形成装置１２用の情報処理プログラムを実行し、音声入力端末２００のＣＰＵ２０２がＲＡＭ２０４に記憶された音声入力端末２００用の情報処理プログラムを実行することによって実現される。具体的な処理については、後でフロー図を用いて説明する。
【００６５】
図６は図２に示す画像形成装置１２のＲＡＭ１２４のメモリマップ３００の一例を示す図解図である。図６に示すように、ＲＡＭ１２４は、プログラム記憶領域３０２およびデータ記憶領域３０４を含む。ＲＡＭ１２４のプログラム記憶領域３０２には、上述したように、画像形成装置１２用の情報処理プログラムが記憶される。この画像形成装置１２用の情報処理プログラムは、通信プログラム３０２ａ、操作検出プログラム３０２ｂ、表示プログラム３０２ｃおよび受信プログラム３０２ｄを含む。
【００６６】
通信プログラム３０２ａは、通信部１４２を制御して、外部のコンピュータとネットワークを介して有線でデータを通信（送受信）するためのプログラムである。また、通信プログラム３０２ａは、通信部１４２を制御して、外部のコンピュータと無線でデータを送受信するためのプログラムでもある。
【００６７】
操作検出プログラム３０２ｂは、画像形成装置１２への手動での入力操作を検出するためのプログラムである。たとえば、操作検出プログラム３０２ｂは、タッチパネル１３２から出力されたタッチ座標データを取得して、ディスプレイ１３４に表示される各種の画面に含まれるソフトウェアキーが操作されたことを検出するためのプログラムである。また、操作検出プログラム３０２ｂは、操作ボタン１３６からの操作入力を検出するためのプログラムでもある。
【００６８】
表示プログラム３０２ｃは、後述する画像生成データ３０４ｂを用いて、表示画像データ、すなわち、上記のホーム画面１００およびコピー設定画面１６０などの画面データを生成し、ディスプレイ１３４に出力するためのプログラムである。
【００６９】
受信プログラム３０２ｄは、音声入力端末２００または外部のコンピュータから送信された音声指示データを受信するためのプログラムである。ただし、受信時には、通信プログラム３０２ａが実行される。
【００７０】
なお、図示は省略するが、プログラム記憶領域３０２には、画像読取プログラムおよび画像形成プログラムなども記憶される。画像読取プログラムは、画像読取部１４０を制御して、原稿の画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像信号（読取画像データ）を出力するためのプログラムである。画像形成プログラムは、画像形成部１３８を制御して、多色または単色の画像を用紙に印刷するためのプログラムである。また、プログラム記憶領域３０２には、画像形成装置１２が備える各種の機能を選択および実行するためのプログラムなども記憶される。
【００７１】
また、ＲＡＭ１２４のデータ記憶領域３０４には、操作入力データ３０４ａ、画像生成データ３０４ｂおよび音声指示データ３０４ｃなどが記憶される。
【００７２】
操作入力データ３０４ａは、操作検出プログラム３０２ｂに従って検出されたタッチ座標データまたは／および操作データである。検出されたタッチ座標データまたは／および操作データは、時系列に従ってデータ記憶領域３０４に記憶される。
【００７３】
画像生成データ３０４ｂは、ディスプレイ１３４に表示する各種の画面に対応する表示画像データを生成するためのポリゴンデータまたはテクスチャデータ等のデータである。
【００７４】
音声指示データ３０４ｃは、音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力された音声指示についてのデータである。
【００７５】
なお、図示は省略するが、データ記憶領域３０４には、画像形成装置１２用の情報処理プログラムの実行に必要な他のデータが記憶されたり、画像形成装置１２用の情報処理プログラムの実行に必要なタイマ（カウンタ）やレジスタが設けられたりする。
【００７６】
図７は図３に示す音声入力端末２００のＲＡＭ２０４のメモリマップ３２０の一例を示す図解図である。図７に示すように、ＲＡＭ２０４は、プログラム記憶領域３２２およびデータ記憶領域３２４を含む。ＲＡＭ２０４のプログラム記憶領域３２２には、上述したように、音声入力端末２００用の情報処理プログラムが記憶される。この音声入力端末２００用の情報処理プログラムは、通信プログラム３２２ａ、音声認識プログラム３２２ｂ、判定プログラム３２２ｃ、生成プログラム３２２ｄおよび送信プログラム３２２ｅを含む。
【００７７】
通信プログラム３２２ａは、通信部２０８を制御して、無線通信を使用して、画像形成装置１２との間で直接的にデータを送受信したり、ネットワークを介して外部のコンピュータまたは画像形成装置１２との間で間接的にデータを送受信したりするためのプログラムである。
【００７８】
音声認識プログラム３２２ｂは、音声入力部２０６を通して入力される、ユーザが音声入力端末２００に対して発話した音声についての音声データ３２４ａに応じて、音声認識を行い、音声に対応する文字列についての文字列データ３２４ｃを生成するためのプログラムである。音声認識プログラム３２２ｂは、たとえばＤＰマッチングや隠れマルコフ法（Hidden Markov Model：ＨＭＭ）により、音声の内容を認識するためのプログラムである。
【００７９】
判定プログラム３２２ｃは、単語データ３２４ｄを参照して、文字列データ３２４ｃに対応する文字列に、指示用の単語が含まれているかどうかを判定するためのプログラムである。
【００８０】
生成プログラム３２２ｄは、文字列データ３２４ｃに対応する文字列に、指示用の単語が含まれている場合に、指示用の単語に応じた音声指示（指示コマンド）についての音声指示データ３２４ｅを生成するためのプログラムである。
【００８１】
送信プログラム３２２ｅは、音声指示データ３２４ｅを画像形成装置１２に送信するためのプログラムである。ただし、送信時には、通信プログラム３２２ａが実行される。
【００８２】
なお、図示は省略するが、プログラム記憶領域３２２には、音声入力端末２００が備える各種の機能を選択および実行するためのプログラムなども記憶される。
【００８３】
また、ＲＡＭ２０４のデータ記憶領域３２４には、音声データ３２４ａ、辞書データ３２４ｂ、文字列データ３２４ｃ、辞書データ３２４ｂ、単語データ３２４ｄおよび音声指示データ３２４ｅなどが記憶される。
【００８４】
音声データ３２４ａは、音声入力部２０６から入力される音声データであり、一時的に記憶される。文字列データ３２４ｃは、音声認識プログラム３２２ｂに従って生成される、音声の内容に対応する文字列についてのデータである。辞書データ３２４ｂは、音声認識のために必要な辞書などのデータである。単語データ３２４ｄは、指示用の単語についてのデータである。音声指示データ３２４ｅは、指示用の単語に応じた入力指示についてのデータである。
【００８５】
なお、図示は省略するが、データ記憶領域３２４には、音声入力端末２００用の情報処理プログラムの実行に必要な他のデータが記憶されたり、音声入力端末２００用の情報処理プログラムの実行に必要なタイマ（カウンタ）やレジスタが設けられたりする。
【００８６】
図８は、図２に示す画像形成装置１２のＣＰＵ１２２で実行される遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。この遠隔操作処理は、画像形成装置１２の電源がオンされたときに開始される。
【００８７】
図８に示すように、画像形成装置１２のＣＰＵ１２２は、遠隔操作処理を開始すると、ステップＳ１で、音声指示を受信したかどうかを判断する。ステップＳ１で“ＮＯ”であれば、つまり、音声指示を受信しない場合は、同じステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、音声指示を受信した場合は、ステップＳ３で、音声指示を受け付けて、ステップＳ５で、遠隔操作処理を終了するかどうかを判断する。ここでは、画像形成装置１２の電源がオフされるかどうかを判断する。ステップＳ５で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ５で“ＹＥＳ”であれば、遠隔操作処理を終了する。
【００８８】
図９は、図３に示す音声入力端末２００のＣＰＵ２０２で実行される遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。この遠隔操作処理は、音声入力端末２００の電源がオンされたときに開始される。
【００８９】
図９に示すように、音声入力端末２００のＣＰＵ２０２は、遠隔操作処理を開始すると、ステップＳ３１で、音声入力部２０６に音声が入力されたかどうかを判断する。ステップＳ３１で“ＮＯ”であれば、つまり、音声が入力されない場合は、同じステップＳ３１に戻る。一方、ステップＳ３１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、音声が入力された場合は、ステップＳ３３で、音声認識を行い、音声の内容に対応する文字列を生成し、ステップＳ３５で、文字列に指示用の単語が含まれているかどうかを判断する。ステップＳ３５で“ＮＯ”であれば、つまり、文字列に指示用の単語が含まれていない場合は、ステップＳ３１に戻る。一方、ステップＳ３５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、文字列に指示用の単語が含まれている場合には、ステップＳ３７で、指示用の単語に応じた音声指示を画像形成装置１２に送信して、ステップＳ３９で、遠隔操作処理を終了するかどうかを判断する。ここでは、音声入力端末２００の電源がオフされるかどうかを判断する。ステップＳ３９で“ＮＯ”であれば、ステップＳ３１に戻る。一方、ステップＳ３９で“ＹＥＳ”であれば、遠隔操作処理を終了する。
【００９０】
この第１実施例によれば、画像形成装置１２を操作するにあたり、手動の操作に代えて、音声入力端末２００を介して音声操作を行うことができるので、操作性の向上を図ることができる。
［第２実施例］
第２実施例の情報処理システム１０は、音声入力端末２００を介して音声によるリモート操作を受け付けた場合の画像形成装置１２の動作が一部異なる以外は第１実施例と同じであるため、第１実施例と異なる内容について説明し、重複した説明については省略することにする。
【００９１】
図１０は第２実施例の確認画面の一例を示す図解図である。この第２実施例の情報処理システム１０では、画像形成装置１２でユーザ認証が実行され、ログインが許可される操作者（登録ユーザ）が画像形成装置１２を操作することがある。図１０に示すように、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力されると、ディスプレイ１３４には、登録ユーザ用の確認画面（確認ウインドウ）１９０が表示される。
【００９２】
確認画面１９０は、音声指示が画像形成装置１２に入力されたときにディスプレイ１３４に表示される操作画面の前面に重ねて、ディスプレイ１３４の表示領域の中央部に表示される。すなわち、確認画面１９０は、ポップアップで表示される。たとえば、図１０に示す例では、確認画面１９０は、コピー設定画面１６０の前面に重ねて表示される。
【００９３】
確認画面１９０は、音声指示の入力に伴う自動ログアウトの許可／不許可を決定するための小画面（ウインドウ）であり、確認画面１９０には、自動ログアウトの許可／不許可の決定を促すメッセージ（たとえば、“リモート操作を受け付けました。ログアウト要求があります。ログアウトしますか？”等のメッセージ）が表示される。また、確認画面１９０には、自動ログアウトを許可する機能が割り当てられた“はい”ボタン１９２および自動ログアウトを許可しない機能が割り当てられた“いいえ”ボタン１９４が表示される。
【００９４】
なお、確認画面１９０は、“はい”ボタン１９２または“いいえ”ボタン１９４をタッチする以外の操作ができないようになっており、その他の操作はできないようになっている。
【００９５】
“いいえ”ボタン１９４が選択された場合には、自動ログアウトは実行されずに、ログイン状態が維持され、確認画面１９０が非表示にされ、音声指示が画像形成装置１２に入力されたときにディスプレイ１３４に表示されていた操作画面に戻る。また、“いいえ”ボタン１９４が選択された場合には、音声指示は無視される。したがって、登録ユーザは、ログインした状態のまま、画像形成装置１２を操作することができる。
【００９６】
一方、“はい”ボタン１９２が選択された場合には、自動ログアウトが実行され、登録ユーザが選択したジョブおよびジョブの動作条件等の設定が初期化され、音声指示に従って画像形成装置１２が動作する。たとえば、音声指示に従って、ジョブが選択されたり、選択されたジョブについての動作条件が設定されたり、ジョブが実行されたりする。
【００９７】
また、第２実施例では、上述したような動作を実現するために、画像形成装置１２のＲＡＭ１２４に記憶された情報処理プログラムには、ユーザ認証を行うための認証プログラムおよび自動ログアウトを実行するための自動ログアウト用プログラム等が含まれる。
【００９８】
以下、フロー図を用いて、第２実施例における遠隔操作処理について説明するが、第１実施例で説明した遠隔操作処理と同じ処理については同じ参照符号を付し、重複した内容については、説明を省略するまたは簡単に説明することにする。
【００９９】
図１１は第２実施例の画像形成装置１２の遠隔操作処理の一例を示すフロー図である。図１１に示すように、画像形成装置１２のＣＰＵ１２２は、遠隔操作処理を開始すると、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ５１で、他のユーザがログイン中かどうかを判断する。ステップＳ１で“ＮＯ”であれば、つまり、他のユーザがログイン中でないと判断した場合は、ステップＳ３に進む。
【０１００】
一方、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、他のユーザがログイン中であると判断した場合は、ステップＳ５３で、音声指示の入力に伴う自動ログアウトの許可／不許可を決定するための確認画面１９０をディスプレイ１３４に表示して、ステップＳ５５で、ログアウトするかどうか、すなわち自動ログアウトを許可するかどうかを判断する。ここでは、“はい”ボタン１９２がタッチされたかどうかを判断する。ステップＳ５５で“ＮＯ”であれば、つまり、“いいえ”ボタン１９４がタッチされ、ログアウトしないと判断した場合は、ステップＳ１に戻る。このとき、確認画面１９０は非表示にされ、確認画面１９０が表示される直前の状態に戻る。
【０１０１】
一方、ステップＳ５５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、ログアウトすると判断した場合は、ステップＳ５７で、ログアウトを実行し、ステップＳ３に進む。
【０１０２】
なお、ステップＳ３の処理およびステップＳ５の処理の内容については、第１実施例と同じであるので説明を省略する。また、音声入力端末２００の遠隔操作処理の内容については、第１実施例と同じであるので説明を省略する。
【０１０３】
この第２実施例によれば、第１実施例と同様に、操作性の向上を図ることができる。また、第２実施例によれば、音声指示を行うユーザが優先的に画像形成装置１２を使用することができる。
【０１０４】
なお、第２実施例では、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力されると、ディスプレイ１３４には、確認画面１９０が表示されるようにしたが、これに限定される必要は無い。たとえば、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力されると、強制的に自動ログアウトが実行されるようにしても良い。ただし、強制的に自動ログアウトが実行される場合は、ログアウト前の状態（表示されていた操作画面およびジョブの動作条件の設定等）を記憶しておき、音声操作終了後に元の状態に戻るようにしても良いまた、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力された場合であっても、その音声指示の内容が、操作中の登録ユーザの操作に影響を及ぼさない指示である場合には、ログイン状態を維持し、確認画面１９０を表示させなくても良い。
【０１０５】
また、登録ユーザは、音声操作によってユーザ認証をすることができるようにしても良い。たとえば、登録ユーザの声紋情報（登録声紋情報）を予め登録しておき、音声入力端末２００の音声入力部２０６に入力された音声から声紋情報を取得し、取得した声紋情報と登録声紋情報とを照合して、一致した場合にそのユーザを登録ユーザとして認証することができる。
【０１０６】
さらに、第２実施例では、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力される場合について説明したが、ログインに関係なく、操作者（通常ユーザ）が画像形成装置１２を操作することがある。この場合、ディスプレイ１３４にホーム画面１００以外の画面が表示されているときには、ディスプレイ１３４には、確認画面（通常ユーザ用の確認画面）が表示される。この通常ユーザ用の確認画面は、音声指示（リモート操作）を受け付けたこと、現在の状態（表示されていた操作画面およびジョブの動作条件の設定等）をリセットすること、音声指示をしたユーザ（リモートユーザ）に画像形成装置１２の操作権を与えることを許可するか否かを問い合わせるための画面である。通常ユーザ用の確認画面には、現在の状態のリセット等を許可する機能が割り当てられたボタンと、現在の状態のリセット等を許可しない機能が割り当てられたボタンとが表示され、画像形成装置１２を操作中のユーザは、現在の状態のリセット等の許可／不許可を選択することができる。ただし、通常ユーザの操作中に音声指示が画像形成装置１２に入力される場合、通常ユーザ用の確認画面を表示させずに、強制的に自動ログアウトが実行されるようにしても良い。
［第３実施例］
第３実施例の情報処理システム１０では、自動ログアウトの許可／不許可の判定方法が一部異なる以外は第２実施例と同じであるため、第２実施例と異なる内容について説明し、重複した説明については省略することにする。
【０１０７】
第３実施例では、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力されたときから、手動での入力操作が無い状態が所定時間（たとえば１分〜２分）継続した場合に、自動ログアウトが許可される。上述したように、ログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力されると、確認画面１９０がディスプレイ１３４に表示される。ここで、確認画面１９０は、“はい”ボタン１９２または“いいえ”ボタン１９４をタッチする以外の操作ができないので、“はい”ボタン１９２または“いいえ”ボタン１９４がタッチされない状態が所定時間継続した場合に、自動ログアウトが許可される。
【０１０８】
また、第３実施例では、上述したような動作を実現するために、画像形成装置１２のＲＡＭ１２４に記憶された情報処理プログラムには、ディスプレイ１３４に確認画面１９０が表示されたときから、または音声指示を受信したときから所定時間継続したかどうかを判定するためのプログラム等が含まれる。
【０１０９】
以下、フロー図を用いて、第３実施例における遠隔操作処理について説明するが、第２実施例で説明した遠隔操作処理と同じ処理については同じ参照符号を付し、重複した内容については、説明を省略するまたは簡単に説明することにする。
【０１１０】
図１２は第３実施例の通信処理の一例を示すフロー図である。図１２に示すように、画像形成装置１２のＣＰＵ１２２は、遠隔操作処理を開始すると、ステップＳ５３で、確認画面１９０をディスプレイ１３４に表示して、ステップＳ７１で、タイマをスタートする。図示は省略したが、タイマ（カウンタ）はＲＡＭ１２４に設けられる。続いて、ステップＳ７３で、手動での入力操作があるかどうかを判断する。たとえば、“はい”ボタン１９２または“いいえ”ボタン１９４がタッチされたかどうかを判断する。ステップＳ７３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、手動での入力操作があると判断した場合は、ステップＳ７５で、タイマをリセットして、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ７３で“ＮＯ”であれば、つまり、手動での入力操作が無いと判断した場合は、ステップＳ７７で、所定時間が経過したかどうかを判断する。ステップＳ７７で“ＮＯ”であれば、つまり、所定時間が経過していないと判断した場合は、ステップＳ７３に戻る。一方、ステップＳ７７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、所定時間が経過したと判断した場合は、ステップＳ７９で、タイマをリセットして、ステップＳ５７に進む。
【０１１１】
なお、ステップＳ５３までの処理およびステップＳ５７以降の処理の内容については、第２実施例と同じであるので説明を省略する。
【０１１２】
この第３実施例によれば、画像形成装置１２にログインしていた登録ユーザが画像形成装置１２の前から立ち去った場合であっても、手動での入力操作が無い状態が所定時間継続した場合に自動的にログアウトされるので、音声指示を行うユーザが画像形成装置１２を使用することができる。
［第４実施例］
第４実施例の情報処理システム１０では、自動ログアウトの許可／不許可の判定方法が一部異なる以外は第２実施例と同じであるため、第３実施例と異なる内容について説明し、重複した説明については省略することにする。
【０１１３】
第４実施例では、画像形成装置１２は、画像形成装置１２の周囲（前方）に存在する人（ユーザ）を検出するための人検出センサを備える。人検出センサとしては、たとえば距離センサ、焦電センサ、床センサ（圧力センサ）またはデジタルカメラ（イメージセンサ）を用いることができる。たとえば、距離センサとしては、赤外線センサ、超音波センサおよびレーザ距離センサ等が用いられる。人検出センサは、バス１２０を介してＣＰＵ１２２に接続される。ＣＰＵ１２２は、人検出センサから出力される、距離データ、温度データまたは画像データ等のデータに応じて、画像形成装置１２の前方の領域に、ユーザが存在するかどうかを判断する。
【０１１４】
そして、第４実施例では、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力された後、手動での入力操作が無い状態（“はい”ボタン１９２または“いいえ”ボタン１９４がタッチされない状態）で、画像形成装置１２の周囲から人が居なくなった場合に、自動ログアウトが実行される。
【０１１５】
また、第４実施例では、上述したような動作を実現するために、画像形成装置１２のＲＡＭ１２４に記憶された情報処理プログラムには、画像形成装置１２の周囲に存在する人を検出するための人検出プログラム等が含まれる。
【０１１６】
以下、フロー図を用いて、第４実施例における遠隔操作処理について説明するが、第２実施例で説明した遠隔操作処理と同じ処理については同じ参照符号を付し、重複した内容については、説明を省略するまたは簡単に説明することにする。
【０１１７】
図１３は第４実施例の通信処理の一例を示すフロー図である。図１３に示すように、画像形成装置１２のＣＰＵ１２２は、遠隔操作処理を開始すると、ステップＳ９１で、手動での入力操作があるかどうかを判断する。ステップＳ９１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、手動での入力操作があると判断した場合は、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ９１で“ＮＯ”であれば、つまり、手動での入力操作が無いと判断した場合は、ステップＳ９３で、人間を検出したかどうかを判断する。ステップＳ９３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、人間を検出したと判断した場合は、ステップＳ５３に戻る。一方、ステップＳ９３で“ＮＯ”であれば、つまり、人間を検出しないと判断した場合は、ステップＳ５７に進む。
【０１１８】
なお、ステップＳ５３までの処理およびステップＳ５７以降の処理の内容については、第３実施例と同じであるので説明を省略する。
【０１１９】
この第４実施例によれば、画像形成装置１２にログインしていた登録ユーザが画像形成装置１２の前から立ち去った場合であっても、自動的にログアウトされるので、音声指示を行うユーザが画像形成装置１２を使用することができる。
【０１２０】
なお、第４実施例に示した態様は、第３実施例にも組み合わせて採用することが可能である。すなわち、登録ユーザが画像形成装置１２にログイン中に音声指示が画像形成装置１２に入力された後、手動での入力操作が無い状態で所定時間経過するか、または、画像形成装置１２の周囲から人が居なくなった場合に、自動ログアウトが許可される。
【０１２１】
また、上述の実施例で挙げた数値、画面および具体的な構成等は一例であり、実際の製品に応じて適宜変更することが可能である。また、上述の実施例で示したフロー図の各ステップは、同じ結果が得られるのであれば、処理される順番は適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０  …情報処理システム
１２  …画像形成装置
１３２…タッチパネル
１３４…ディスプレイ
１４２…通信部
２００…音声入力端末
２０６…音声入力部
２０８…通信部
【図１】
2020098996.tif 000003
【図２】
2020098996.tif 000004
【図３】
2020098996.tif 000005
【図４】
2020098996.tif 000006
【図５】
2020098996.tif 000007
【図６】
2020098996.tif 000008
【図７】
2020098996.tif 000009
【図８】
2020098996.tif 000010
【図９】
2020098996.tif 000011
【図１０】
2020098996.tif 000012
【図１１】
2020098996.tif 000013
【図１２】
2020098996.tif 000014
【図１３】
2020098996.tif 000015