(57)【要約】【課題】加熱部を有する電気ケトルにおいて、加熱部の過加熱を抑制する保護部材の性能をより向上させる。【解決手段】電気ケトル１００は、主として、ケトル本体２００と電源台５００とで構成されている。ケトル本体１００は、液体容器３２１、液体容器の内部を加熱するヒータユニット（加熱部）３４０、および加熱部の過加熱を抑制する保護部材などを有している。ヒータユニット（加熱部）３４０は、シーズヒータ６０２を有している。また、電気ケトル１００は、保護部材としてサーモスタット６１１を有している。【選択図】図３
2020103499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体容器と、
前記液体容器の内部を加熱する加熱部と、
前記加熱部の過加熱を抑制する保護部材と
を備え、
前記加熱部は、シーズヒータを有しており、
前記保護部材は、サーモスタットを有している、
電気ケトル。
【請求項２】
前記サーモスタットは、前記シーズヒータの下面を跨ぐように配置されている、
請求項１に記載の電気ケトル。
【請求項３】
前記サーモスタットは、前記シーズヒータの前記下面との接触面を有している、
請求項２に記載の電気ケトル。
【請求項４】
前記液体容器の底部には、樹脂部材が設けられており、
前記サーモスタットは、緩衝部材を介して前記樹脂部材に取り付けられている、
請求項１から３の何れか１項に記載の電気ケトル。
【請求項５】
前記緩衝部材は、断熱性および弾力性の少なくとも何れかを有している、請求項４に記載の電気ケトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯沸機能を有する電気ケトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気ケトルは、水を入れた液体容器を電源台に載置し、スイッチを入れることにより、容器内の水を短時間で沸騰させることができる。このような電気ケトルには、液体容器の底部に加熱手段が設けられている。
【０００３】
電気ケトルの加熱手段としては、例えば、シーズヒータが用いられる。シーズヒータは、電熱線（ニクロム線）が金属製の鞘（シース）で覆われた構造を有している。このシーズヒータを電気ケトルに用いる場合には、鞘を略環状に形成し、液体容器の底部にロウ付けなどによって取り付けられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１には、加熱手段６０を有する電気ケトルが開示されている。加熱手段６０は、ヒーター６１と、アルミダイキャストによりヒーター６１を埋め込んでなるヒーター収納部材６２とを有する全体として平面視略Ｃ字状の縦断面逆台形状を呈する部材である。
【０００５】
この加熱手段６０には、温度ヒューズ７０が電気的に接続されている。温度ヒューズ７０は、電気機器の回路ショートや回路部品の故障などに起因する過電流によって生じる機器の発熱を感知し、回路を遮断する過熱保護部品である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１８−１９８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、温度ヒューズは、その取り付け位置によって温度の検知性能にバラツキが生じてしまう可能性がある。そのため、加熱装置の過加熱を抑制するための保護部材として温度ヒューズを用いると、機器が発熱を開始してから回路が遮断されるまでの時間が個々の機器によってばらつく可能性があり、機器の信頼性が低下してしまう。
【０００８】
そこで本発明では、加熱部の過加熱を抑制する保護部材の性能をより向上させた電気ケトルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面にかかる電気ケトルは、液体容器と、前記液体容器の内部を加熱する加熱部と、前記加熱部の過加熱を抑制する保護部材とを備えている。この電気ケトルにおいて、前記加熱部は、シーズヒータを有しており、前記保護部材は、サーモスタットを有している。
【００１０】
上記の構成によれば、シーズヒータを有する加熱部を備えた電気ケトルにおいて、加熱部の過加熱を抑えるための保護部材として、温度応答性のより高いサーモスタットを使用している。そのため、保護部材の温度検知性能をより向上させることができる。
【００１１】
上記の本発明の一局面にかかる電気ケトルにおいて、前記サーモスタットは、前記シーズヒータの下面を跨ぐように配置されていることが好ましい。
【００１２】
上記の構成によれば、加熱部の過加熱をより検出しやすい（すなわち、加熱時の温度がより高くなる）シーズヒータの下面に対して、サーモスタットをより確実に取り付けることができる。そのため、サーモスタットを使用した場合の過加熱の検知精度を向上させることができる。
【００１３】
上記の本発明の一局面にかかる電気ケトルにおいて、前記サーモスタットは、前記シーズヒータの前記下面との接触面を有していてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、サーモスタットがシーズヒータの下面との接触面を有することで、シーズヒータの温度の上昇をより正確に検知することができる。
【００１５】
上記の本発明の一局面にかかる電気ケトルにおいて、前記液体容器の底部には、樹脂部材が設けられており、前記サーモスタットは、緩衝部材を介して前記樹脂部材に取り付けられていてもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、サーモスタットと樹脂部材との間に緩衝部材を仲介させることで、サーモスタットの配置位置を調節しやすくすることができる。
【００１７】
上記の本発明の一局面にかかる電気ケトルにおいて、前記緩衝部材は、断熱性および弾力性の少なくとも何れかを有していてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、緩衝部材が断熱性を有することで、サーモスタットの熱を樹脂部材へ伝わりにくくすることができる。また、緩衝部材が弾力性を有することで、サーモスタットの取り付け位置を調節しやすくすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明の一局面にかかる電気ケトルは、温度応答性のより高いサーモスタットを加熱部の保護部材に使用している。そのため、保護部材の温度検知性能をより向上させることができる。これにより、信頼性のより高い電気ケトルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気ケトルの外観構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す電気ケトルのケトル本体の外観構成を示す側面図である。
【図３】図２に示すケトル本体の底面部に設けられたヒータユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】図３に示すヒータユニットを別の角度から見た斜視図である。
【図５】図２に示すケトル本体の底面部に設けられたヒータユニットの構成を示す平面図である。
【図６】図５に示すケトル本体のＡ−Ａ線部分の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２２】
本実施形態では、電気ケトル１００を例に挙げて説明する。図１には、電気ケトル１００の外観を示す。電気ケトル１００は、主として、ケトル本体２００と電源台５００とで構成されている。図２には、ケトル本体２００の側面の構成を示す。
【００２３】
（電気ケトルの全体構成）
ケトル本体２００は、電源台５００に着脱自在に載置されている。電気ケトル１００の使用者は、お湯を沸かしたいときにケトル本体２００を電源台５００上に載置し、お湯を使用するときにケトル本体２００を電源台５００から取り外すことができる。
【００２４】
ケトル本体２００は、主として、本体ユニット３００と蓋ユニット２５０とで構成されている。なお、ケトル本体２００には、上方の一端部に湯などの液体の注ぎ口３０１が設けられている。また、ケトル本体２００を上方側から見て、注ぎ口３０１と対向する位置に把持部４０１が設けられている。
【００２５】
ケトル本体２００内の液体を注ぐ際には、使用者は把持部４０１を把持し、ケトル本体２００を注ぎ口３０１が下方に向くように傾けることで、注ぎ口３０１から液体を吐出させることができる。なお、本明細書では、説明の便宜上、注ぎ口３０１が配置されている側をケトル本体２００の前方側と呼び、把持部４０１が配置されている側をケトル本体２００の後方側と呼ぶ。また、ケトル本体２００を電源台５００上に載置した状態で、蓋ユニット２５０が位置する側をケトル本体２００の上方側と呼び、本体ユニット３００の底部材３３１が位置する側をケトル本体２００の下方側と呼ぶ（図２参照）。
【００２６】
蓋ユニット２５０は、本体ユニット３００に着脱自在に装着されている。電気ケトル１００の使用者は、蓋ユニット２５０の上面部２５１に設けられたロック機構２５２を解除状態にすることで、本体ユニット３００から蓋ユニット２５０を取り外すことができる。そして、お湯を沸かすための水等を電気ケトル内の液体容器３２１（図６参照）に入れることができる。また、お湯を沸かす際には、蓋ユニット２５０を本体ユニット３００に装着させて、液体容器３２１内を閉空間とする。
【００２７】
また、蓋ユニット２５０の上面部２５１の略中央には、開閉ボタン２５３が備えられている。開閉ボタン２５３は、蓋ユニット２５０に備えられた開閉弁（図示せず）の軸部と連結されている。電気ケトル１００の使用者によって開閉ボタン２５３が下方に向かって押圧されると、その押圧動作に連動して開閉弁が下方に移動する。これにより、開閉弁は開状態となる。開閉弁が開状態になると、液体容器３２１から注ぎ口３０１までの液体流路が開放状態となる。使用者は、このように液体流路が開放された状態でケトル本体２００を注ぎ口３０１側に傾けることにより、液体容器３２１内部の液体を湯飲みや茶碗等の他の容器等に注ぐことができる。
【００２８】
電源台５００は、電気ケトル１００へ電気を供給する給電部の役割を果たすともに、電気ケトル１００の台座の役割を果たす。電源台５００には、ケトル本体２００内のヒータユニット３４０と電気的に接続される接続端子、電源コード、電源プラグなどが設けられている。電源台５００については、従来公知の電気ケトルの電源台と同様の構成が適用できる。
【００２９】
以下、ケトル本体２００の本体ユニット３００の各構成部材の具体的な構成について説明する。図６には、ケトル本体２００の内部構成を示す。図６は、図５に示すＡ−Ａ線部分の断面構成を示す図である。図６では、底部材３３１を取り外した状態のケトル本体２００を示す。
【００３０】
（本体ユニットについて）
本体ユニット３００は、主な構成部材として、側壁部材３１０、液体容器３２１、ヒータユニット（加熱部）３４０、底部材３３１、および取っ手ユニット４００などを備えている。
【００３１】
側壁部材３１０は、金属または樹脂で形成された部材であって、本体ユニット３００の外周面を形成する。なお、本実施形態では、側壁部材３１０は、略円筒形状の部材の周面の一部が切り取られた形状を有している。そして、この切り取られた部分に、取っ手ユニット４００の本体接続部４０２が嵌め込まれている。すなわち、本体ユニット３００の外周面は、その大部分が側壁部材３１０で構成され、一部分が取っ手ユニット４００の本体接続部４０２で構成されている。
【００３２】
また、側壁部材３１０の前方側の上部には、前側突出部３１１が設けられている。前側突出部３１１は、他の構成部材とともに注ぎ口３０１の一部を構成している。
【００３３】
液体容器３２１は、側壁部材３１０の内側に配置されている。液体容器３２１は、ステンレス鋼などの金属または樹脂で形成されており、その内部に水などの液体を溜めることができるような容器の形状となっている。液体容器３２１の内周面には、フッ素樹脂等の耐蝕性樹脂（図示せず）が塗装されていてもよい。液体容器３２１の底面３２１ａの下側には、後述するように、ヒータユニット３４０の一構成部品であるシーズヒータ６０２などが取り付けられている。液体容器３２１の底面３２１ａは、ステンレス鋼などの金属で形成されている。
【００３４】
液体容器３２１の底面３２１ａの外周には、樹脂製の環状支持部材（樹脂部材）３３３が備えられている。環状支持部材３３３は、液体容器３２１を支持している。環状支持部材３３３は、シーズヒータ６０２を取り囲むように配置されている。
【００３５】
また、液体容器３２１の側壁の外周面には、リブ３２２が複数個設けられている。リブ３２２は、液体容器３２１の外周に沿って延びる環状体であるとともに、水平面（電気ケトル１００の載置面）と平行な板状体である。図６に示すように、液体容器３２１の外周にリブ３２２が設けられていることによって、液体容器３２１の外周面と側壁部材３１０の内周面との間に所定の空間が形成される。これにより、液体容器３２１内の断熱性を高めることができる。
【００３６】
ヒータユニット（加熱部）３４０は、液体容器３２１の下方に設けられている。ヒータユニット３４０は、シーズヒータ６０２、シーズヒータ６０２などへ電気を供給する給電部６０１などを備えている。給電部６０１は、電源台５００に設けられた接続端子と電気的に接続される。これにより、給電部６０１には、電源台５００を介して電気が供給される。ヒータユニット３４０の詳細な構成については、後述する。
【００３７】
底部材３３１は、樹脂で形成された部材であって、本体ユニット３００の底部を構成している。底部材３３１の上端部は、側壁部材３１０の下端部および取っ手ユニット４００の本体接続部４０２の下端部と接続されている。底部材３３１の内部に、ヒータユニット３４０が収容されている。
【００３８】
取っ手ユニット４００は、ケトル本体２００の後方側を構成している。取っ手ユニット４００は、主な構成部材として、把持部４０１、本体接続部４０２、および電源ボタン４２１などを有している。
【００３９】
把持部４０１は、樹脂などで形成された部材であって、使用者がケトル本体２００を持ち運ぶ際の持ち手となる部分である。把持部４０１は、本体接続部４０２から突出するように、本体接続部４０２と一体的に形成されている。
【００４０】
本体接続部４０２は、上述したように、本体ユニット３００の外周面の一部を構成している。取っ手ユニット４００は、本体接続部４０２の下方に設けられた接続部４３１（図３参照）によって本体ユニット３００の環状支持部材３３３と連結されている。
【００４１】
把持部４０１の上方には、電源ボタン４２１が配置されている。電源ボタン４２１は、把持部４０１の内部で電源スイッチ（図示せず）と連結されている。ケトル本体２００を電源台５００上に載置した状態で、使用者が電源ボタン４２１を押し下げると、把持部４０１内の電源スイッチはＯＮ（接続）状態となり、ヒータユニット３４０は電源台５００と通電される。これにより、ヒータユニット３４０には電気が供給され、液体容器３２１内に貯められた水は温められる。電源スイッチの構成については、従来公知の電気ケトルの電源スイッチの構成を適用することができる。
【００４２】
（ヒータユニットの具体的な構成について）
続いて、ヒータユニット３４０の具体的な構成について説明する。図３から図５には、本体ユニット３００の底面部分の内部構成を示す。
【００４３】
ヒータユニット３４０は、主な構成部材として、給電部６０１、シーズヒータ６０２、サーモスタット６１１、およびバイメタル保持部６１２などを備えている。
【００４４】
給電部６０１は、電源台５００の接続端子が電気的に接続するソケットを有している。これにより、給電部６０１には、電源台５００を介して電気が供給される。給電部６０１は、液体容器３２１の底面３２１ａの略中央部に配置されている。給電部６０１は、シーズヒータ６０２などを含む電気ケトル１００内の電気回路に電気を供給する。
【００４５】
シーズヒータ６０２は、金属製の鞘（シース）状の構造を有し、その内部に電熱線（例えば、ニクロム線）６０２ａを収容している。シーズヒータ６０２は、例えば、アルミダイキャストによって製造される。
【００４６】
シーズヒータ６０２は、平面視略Ｃ字状の形状を有している（図４参照）。また、シーズヒータ６０２の縦断面は、逆台形状を有している（図６参照）。シーズヒータ６０２の上面は、ロウ付けなどによって液体容器３２１の底面３２１ａに取り付けられている。シーズヒータ６０２は、側面部６０２ｂ、および下面部６０２ｃを有している。
【００４７】
シーズヒータ６０２の上面が液体容器３２１の底面３２１ａに接触した状態で取り付けられることで、シーズヒータ６０２からの熱を効率的に液体容器３２１の内部へ伝えることができる。なお、図６に示すように、シーズヒータ６０２は、例えば、ロウ付けなどによって液体容器３２１の底面３２１ａと一体化されていてもよい。
【００４８】
サーモスタット６１１は、電気部品の回路ショートや電気部品の故障などに起因する過電流によって生じるヒータユニット３４０の過加熱、および各種部品の発熱などを感知し、電気回路を遮断する。サーモスタット６１１は、内部にバイメタルなどの温度検知部と、電気回路に接続されたスイッチ部とを有している。本実施形態では、サーモスタット６１１の温度検知部は、シーズヒータ６０２の温度を検知する。そして、温度検知部が所定の温度よりも上昇したことを検知すると、スイッチ部が動作して電気ケトル１００内の電気回路を遮断する。これにより、シーズヒータ６０２への電気の供給が遮断される。このように、サーモスタット６１１は、ヒータユニット３４０の過加熱を抑制する保護部材としての機能を有している。
【００４９】
バイメタル保持部６１２は、電気ケトル１００の空焚きを検知するための部材である。本実施形態では、バイメタル保持部６１２は、２個設けられている。図３に示すように、各バイメタル保持部６１２・６２１は、給電部６０１を間に挟んで互いに対向するように配置されている。バイメタル保持部６１２は、空焚き検知スイッチであるバイメタルを有している。
【００５０】
バイメタルは、液体容器３２１の底面３２１ａに接触した状態で取り付けられている。バイメタルが所定の温度以上の温度まで加熱されると、バイメタルの形状の変化によってスイッチが動作し、シーズヒータ６０２への電気の供給が遮断される。これによって、液体容器３２１内に水などの液体が入っていない状態で、ヒータユニット３４０による加熱が継続することによる空焚きが抑制される。そのため、バイメタル保持部６１２は、ヒータユニット３４０の過加熱を抑制する他の保護部材ということもできる。
【００５１】
（サーモスタットの取り付け構造について）
続いて、サーモスタット６１１の取り付け構造について、図３から図６を参照しながら説明する。
【００５２】
本実施形態では、サーモスタット６１１は、略円柱形状を有している。図６に示すように、サーモスタット６１１は、その上面６１１ａがシーズヒータ６０２の下面部６０２ｃと接触している。
【００５３】
ヒータユニット３４０への通電時、シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃは高温となる。そのため、サーモスタット６１１をシーズヒータ６０２の下面部６０２ｃと接触させることで、シーズヒータ６０２の温度をサーモスタット６１１へより確実に伝達させることができる。これにより、サーモスタット６１１の温度応答性能がより向上する。なお、サーモスタット６１１内に設けられる温度検知部は、サーモスタット６１１の上面６１１ａ、あるいはその近傍に配置されていることが好ましい。
【００５４】
本実施形態では、シーズヒータ６０２とサーモスタット６１１との上記のような位置関係をより確実に保持するために、サーモスタット６１１は、シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃを跨ぐようにして取り付けられている。
【００５５】
サーモスタット６１１の周辺には、サーモスタット６１１を保持するための構成として、フランジ部６２１、内側保持部６２２、外側保持部６２３、緩衝部材６３１、および係止部材６４１などが設けられている。
【００５６】
フランジ部６２１は、板金などの板状の材料で形成されている。フランジ部６２１は、サーモスタット６１１の外周を取り囲むように設けられ、サーモスタット６１１を支持している。これにより、サーモスタット６１１の取付け時の位置決めを正確に行うことができるとともに、サーモスタット６１１の取り付け後の位置ずれを抑制することができる。フランジ部６２１は、ヒータユニット３４０の加熱温度に耐え得る程度の耐熱性を有する材料で形成されていることが好ましい。本実施形態では、フランジ部６２１は、樹脂と比較して熱伝導性の高い金属（例えば、ステンレス、アルミなど）で形成されている。
【００５７】
内側保持部６２２は、液体容器３２１の底面３２１ａの中央部側からサーモスタット６１１を支持している。内側保持部６２２は、底面３２１ａからフランジ部６２１の端部へ向かって下方に延びる部材である。内側保持部６２２とフランジ部６２１とは、ビスなどの係止部材６４１によって固定されている。これにより、サーモスタット６１１は、フランジ部６２１を介して、内側保持部６２２によってその一方の側部が保持されている。
【００５８】
内側保持部６２２は、ヒータユニット３４０の加熱温度に耐え得る程度の耐熱性を有する材料で形成されていることが好ましい。本実施形態では、内側保持部６２２は、ステンレス、アルミなどの金属で形成されている。
【００５９】
外側保持部６２３は、液体容器３２１の底面３２１ａの外周側からサーモスタット６１１を支持している。本実施形態では、外側保持部６２３は、環状支持部材３３３と一体的に形成されている。したがって、外側保持部６２３は、環状支持部材３３３と同じ樹脂材料で形成されている。
【００６０】
サーモスタット６１１は、フランジ部６２１を介して、外側保持部６２３によってその他方の側部が保持されている。なお、本実施形態では、外側保持部６２３とフランジ部６２１との間には、緩衝部材６３１が設けられている。より具体的には、サーモスタット６１１を保持するフランジ部６２１の一端部は、緩衝部材６３１を介して、外側保持部６２３に支持されている。
【００６１】
緩衝部材６３１は、例えば、樹脂材料（例えば、耐熱性を有するフェノール樹脂など）、シリコン材料、ゴム材料などで形成されている。緩衝部材６３１がこのような材料で形成されていることで、緩衝部材６３１は、断熱性および弾力性を有している。
【００６２】
緩衝部材６３１が断熱性を有していることで、シーズヒータ６０２からサーモスタット６１１へ伝わった熱が、外側保持部６２３へ伝わることを抑制することができる。これにより、サーモスタット６１１と外側保持部６２３との熱伝達の影響が低減され、サーモスタット６１１による過加熱の検知精度の低下を防ぐことができる。また、外側保持部６２３が、比較的熱に弱い樹脂材料で形成されている場合には、外側保持部６２３への熱伝達が低減されることで、樹脂材料が溶けたり変形したりすることを防ぐことができる。
【００６３】
また、緩衝部材６３１が弾力性を有していることで、外側保持部６２３およびフランジ部６２１などの周辺部材の成形時の寸法のわずかな誤差を補償することができる。そのため、サーモスタット６１１の取り付け位置の安定性を向上させることができる。
【００６４】
このように、サーモスタット６１１の一方の側（底面３２１ａの中央に近い側）は、内側保持部６２２によって液体容器３２１の底面３２１ａに対して支持されている。また、サーモスタット６１１の他方の側（底面３２１ａの外周に近い側）は、フランジ部６２１および緩衝部材６３１などを介して、外側保持部６２３に対して支持されている。
【００６５】
上記のように各部材を配置することで、サーモスタット６１１は、シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃを跨ぐようにして取り付けられることとなる。これにより、ヒータユニット３４０の過加熱をより検出しやすい（すなわち、加熱時の温度がより高くなる）シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃに対して、サーモスタット６１１をより確実に接触させることができる。そのため、サーモスタット６１１を使用した場合の過加熱の検知精度を向上させることができる。
【００６６】
また、サーモスタット６１１を間に挟んで互いに対向するように位置する内側保持部６２２および外側保持部６２３によってサーモスタット６１１を支持することで、サーモスタット６１１を安定した状態で設置することができる。そのため、サーモスタット６１１の位置ずれを抑えることができる。
【００６７】
（まとめ）
以上のように、本実施形態にかかる電気ケトル１００は、ケトル本体２００と電源台５００とを有している。ケトル本体２００は、主として、本体ユニット３００と蓋ユニット２５０とで構成されている。ケトル本体２００には、液体容器３２１、注ぎ口３０１、ヒータユニット（加熱部）３４０、および把持部４０１などが備えられている。
【００６８】
そして、本実施形態にかかる電気ケトル１００では、ヒータユニット３４０は、シーズヒータ６０２を有している。また、ヒータユニット３４０の過加熱を抑制する保護部材として、サーモスタット６１１を使用している。
【００６９】
従来は、ヒータユニットの過加熱を抑制するための保護部材として、温度ヒューズを使用していた。しかし、温度ヒューズは、温度の検知精度がサーモスタットと比較して劣っている。そのため、取り付け位置にバラツキが生じると、同一の製品であっても個々の製品ごとに温度の検知精度に誤差が生じやすくなる。そのため、保護部材としての信頼性に欠ける。温度ヒューズが高温を正しく検知しないと、ヒータユニットの温度が際限なく上昇し、ヒータユニット周辺の樹脂部材が溶ける危険性がある。樹脂部材が溶けると、電気部品のショートが起こる可能性がある。
【００７０】
そこで、本実施形態では、保護部材として、温度ヒューズの代わりにより温度応答性の良いサーモスタットを用いている。そのため、温度ヒューズを保護部材として使用した従来の電気ケトルと比較して、温度検知性能を向上させることができる。これにより、信頼性のより高い電気ケトルを提供することができる。
【００７１】
なお、比較的安価なサーモスタットは、サイズが大型化する傾向にある。サーモスタットのサイズが大きくなると、その取り付け位置に制約が生じる場合がある。そこで、本実施形態では、シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃを跨ぐようにサーモスタット６１１を配置させている。これにより、比較的サイズの大きなサーモスタット６１１であっても、他の部品の配置が制約されることを防ぐことができる。
【００７２】
また、サーモスタット６１１は、シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃとの接触面（上面６１１ａ）を有している。加熱時の温度がより高くなるシーズヒータ６０２の下面部６０２ｃにサーモスタット６１１を接触させることで、サーモスタット６１１は、シーズヒータ６０２の温度上昇をより確実に検知することができる。
【００７３】
また、シーズヒータ６０２の下面部６０２ｃを跨ぐように配置されたサーモスタット６１１は、内側保持部６２２と外側保持部６２３とによって両側から支持されている。これにより、サーモスタット６１１の取付け時の位置決めを正確に行うことができるとともに、サーモスタット６１１の取り付け後の位置ずれを抑制することができる。
【００７４】
なお、上述した実施形態では、緩衝部材が断熱性および弾力性の両方の性質を有しているものを例に挙げて説明したが、本発明の別の態様では、緩衝部材は、断熱性および弾力性の少なくとも何れかを有していればよい。また、緩衝部材を、断熱性を有する第１の部材と、弾力性を有する第２の部材という２つの部材で構成してもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００７６】
１００    ：電気ケトル
２００    ：ケトル本体
２５０    ：蓋ユニット
３００    ：本体ユニット
３０１    ：注ぎ口
３２１    ：液体容器
３２１ａ  ：底面
３３３    ：環状支持部材（樹脂部材）
３４０    ：ヒータユニット（加熱部）
４００    ：取っ手ユニット
５００    ：電源台
６０２    ：シーズヒータ（加熱部）
６０２ｃ  ：下面部（下面）
６１１    ：サーモスタット（保護部材）
６１１ａ  ：（シーズヒータの下面との）接触面
６３１    ：緩衝部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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