(57)【要約】      （修正有）【課題】布地構成要素によって少なくとも部分的に画定されているアッパーを含み着用者の足に対して有利なフィット感および柔軟性をもたらすことができる履物を提供する。【解決手段】アッパー１２０の布地構成要素は、布地要素および伸張性要素２００を含む。伸張性要素は、アッパーの外側側部１１５に配置される第１のループセグメント２３２を画定する。伸張性要素の第１のループセグメントは、靴ひも１２９を、アッパーの第１の側部の布地要素に取り付けるように構成されている。伸張性要素は、第２の側部のアッパーの下方部の近傍に配置される第２のループセグメント２３８をさらに含む。第２のループセグメントは、第２の側部のアッパーの下方部に対して固定される。伸張性要素は、第１のセグメントから、かかと領域を横切って、第２のセグメントまで連続的に延びている中間セグメントをさらに含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
かかと領域、第１側部、および第２側部を含むアッパーであって、該アッパーは、さらに、布地構成要素を含み、
前記アッパーの前記布地構成要素は、
前記アッパーの前記かかと領域、前記第１側部、および前記第２側部を少なくとも部分的に画定する布地要素、および、
前記布地要素に取り付けられる伸張性要素、を含み、
前記布地要素は、前記布地要素の少なくとも一部を通る経路を取り囲むチューブ状リブ構造を形成し、
前記伸張性要素は、前記経路を通って延びており、
前記伸張性要素は、前記アッパーの前記第１側部に配置された第１セグメントを画定し、
前記伸張性要素の前記第１セグメントは、固定具を、前記アッパーの前記第１側部において、前記布地要素に対して取り付けるように構成されており、
前記伸張性要素は、さらに、前記第２側部において、前記アッパーの下方部に近接して配置されている第２セグメントを含み、
前記第２セグメントは、前記第２側部において、前記アッパーの前記下方部に対して固定されており、
前記伸張性要素は、さらに、前記第１セグメントから、前記かかと領域を横切って、前記第２セグメントまで連続的に延びている中間セグメントを含み、かつ、
前記伸張性要素は、前記かかと領域を横切って前記アッパーの第１側部に対して加えられる入力の少なくとも一部を、前記第２側部における前記アッパーの前記下方部へ伝達するように構成されている、
アッパー。
【請求項２】
前記第２側部は、前記アッパーの中足領域を画定し、かつ、
前記第２セグメントは、前記中足領域に近接して配置されている、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項３】
前記第１セグメントは、前記固定具を収容するループを画定する、
請求項２に記載のアッパー。
【請求項４】
前記チューブ状リブ構造は、前記布地要素のニット材料によって全て形成されており、かつ、
前記経路は、前記チューブ状リブ構造によって全て形成されている、
請求項３に記載のアッパー。
【請求項５】
前記第１セグメントおよび前記第２セグメントは、前記布地要素から少なくとも部分的に露出されており、かつ、
前記中間セグメントは、前記布地要素によって少なくとも部分的に覆われている、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項６】
前記布地要素は、ニット構成要素であり、かつ、
前記伸張性要素は、前記経路の中にはめ込まれている、
請求項５に記載のアッパー。
【請求項７】
前記チューブ状リブ構造は、第１チューブ状リブ構造であり、
前記布地要素は、第２チューブ状リブ構造、および、前記第１チューブ状リブ構造と前記第２チューブ状リブ構造とを接続するウェブを画定し、かつ、
前記伸張性要素は、前記第１チューブ状リブ構造および前記第２チューブ状リブ構造を通って連続的に延びている、
請求項６に記載のアッパー。
【請求項８】
前記アッパーは、さらに、前記アッパーの前記第１側部に取り付けられた固定部材を含み、かつ、
前記第１セグメントは、前記固定部材に取り付けられている、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項９】
前記伸張性要素は、第１伸張性要素であり、
前記アッパーは、スロートを含み、
前記第１セグメントは、前記アッパーの前記第１側部において前記スロートに近接して配置されており、
前記布地構成要素は、さらに、前記アッパーの前記第２側部における前記スロートと、前記アッパーの前記第２側部における前記下方部との間に延びている第２伸張性要素を含み、
前記第２伸張性要素は、前記固定具を、前記アッパーの前記第２側部において、前記布地要素に対して取り付けるように構成されている、第４セグメントを含み、かつ、
前記第２伸張性要素は、前記第２伸張性要素の張力を、前記アッパーの前記第２側部の前記下方部に対して伝達するために構成されている、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項１０】
前記第１側部は、前記アッパーの内側側部であり、かつ、
前記第２側部は、前記アッパーの外側側部である、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項１１】
前記アッパーは、足を受け入れるように構成された空洞を画定し、
前記アッパーは、前記足の前記空洞内への経路を形成するように構成された開口部を画定し、
前記アッパーは、スロートを含み、
前記スロートは、スロート軸に沿って前記開口部から延びており、かつ、
前記伸張性要素は、前記伸張性要素が大略的に前記スロート軸に沿って延びる際に、前記スロートと、前記第２側部において前記スロートと前記下方部との間で行ったり来たりして連続的に延びている、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項１２】
前記伸張性要素は、複数のループを画定し、
前記複数のループは、前記第１側部において前記スロートに近接して配置されており、
前記複数のループは、大略的に前記スロート軸に沿って向けられている列状に配置されており、
前記複数のループは、前記固定具を収容し、かつ、前記固定具を前記アッパーの第１側部に対して取り付けるように構成されている、
請求項１１に記載のアッパー。
【請求項１３】
前記布地構成要素は、一体ニット構造で形成されたニット構成要素である、
請求項１に記載のアッパー。
【請求項１４】
履物製品用のアッパーを画定するように構成された布地構成要素であって、
前記アッパーは、足先領域、かかと領域、前記足先領域と前記かかと領域との間に延びている第１側部、および、前記足先領域と前記かかと領域との間に延びている第２側部を含み、
前記布地構成要素は、
編み機で形成されたニット要素、および、
前記ニット要素を用いて一体的に形成された伸張性要素、を含み、
前記ニット要素は、第１面を含み、
前記ニット要素は、第１部分および第２部分を形成し、
前記ニット要素は、さらに、前記第１部分と前記第２部分との間に大略的に延びているニットチューブ状リブ構造を含み、
前記チューブ状リブ構造は、前記第２部分に近接して配置されている開口部を含み、
前記伸張性要素は、少なくとも部分的に前記チューブ状リブ構造内に配置される第１セグメントを含み、
前記伸張性要素は、さらに、前記第１セグメントから、前記開口部を出て延び、前記ニット要素を外れて、前記第１面を通って前記ニット要素内に戻って延びている第２セグメントを含み、かつ、
前記第１セグメントは、前記第１側部から、前記かかと領域を横切って、前記アッパーの第２側面まで前記チューブ状リブ構造を通って延びるように構成されている、
布地構成要素。
【請求項１５】
前記伸張性要素は、前記チューブ状リブ構造を通って第１方向に沿って延び、第３セグメントで前記ニット要素から出て、前記チューブ状リブ構造へ再び入り、第２方向に沿って前記チューブ状リブ構造に沿って戻って延びており、かつ、
前記第１方向は、前記第２方向の逆である、
請求項１４に記載の布地構成要素。
【請求項１６】
前記伸張性要素は、前記チューブ状リブ構造を通って延び、第３セグメントで前記ニット要素から出て、前記ニット要素へ再び入り、第２面を通って前記ニット要素から出る、
請求項１４に記載の布地構成要素。
【請求項１７】
アッパーを形成する方法であって、
布地要素を含む布地構成要素、および、第１面を含んでいる伸張性要素を形成するステップであり、
前記布地要素は、第１布地部分および第２布地部分を含み、
前記布地要素は、さらに、前記布地要素によって全て形成されているチューブ状構造を含み、
前記チューブ状構造は、前記第１布地部分と前記第２布地部分との間に大略的に延びている、
ステップと、
前記伸張性要素を通すステップであり、
前記伸張性要素の第１セグメントが、前記布地構成要素の前記チューブ状構造内に少なくとも部分的に配置されるように通し、
前記伸張性要素の第２セグメントが、前記第１セグメントから延びて、前記チューブ状構造における開口部から出て延びるように通し、
前記伸張性要素の第３セグメントが、前記第１面から、前記布地要素を出て延び、前記第１面を通って前記布地要素内に戻って延びるように通す、
ステップと、
３次元形状を画定するために前記布地構成要素を巻き付けるステップであり、
前記アッパーの第１側部、前足部、第２側面、および、かかと部を画定する、
ステップと、
を含む、方法。
【請求項１８】
前記方法は、さらに、
前記伸張性要素を、第１方向に沿って前記チューブ状構造を通して延ばすステップと、
前記第３セグメントにおいてループを画定するステップと、
前記伸張性要素を、前記チューブ状構造に沿って戻して第２方向に沿って延ばすステップと、を含み、
前記第１方向は、前記第２方向の逆である、
請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記方法は、さらに、
前記布地要素の前記第１セグメントに対して固定部材を取り付けるステップ、を含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記布地構成要素を形成するステップは、
ニット要素を編むステップと、
前記伸張性要素が少なくとも部分的に前記ニット要素によって覆われるように、前記伸張性要素を前記ニット要素に組み込むステップと、を含む、
請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、履物製品に関し、具体的には、布地構成要素を有する製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の履物製品は、一般的に、アッパーおよびソール構造という２つの主要な要素を含んでいる。アッパーは、ソール構造に固定されて、足を快適にかつ安定して受け入れるために、履物の内部に空洞を形成している。ソール構造は、それによってアッパーと地面との間に位置するように、アッパーの下側区域に固定されている。たとえば、運動用の履物では、ソール構造は、ミッドソールとアウトソールとを含んでいてもよい。ミッドソールは、多くの場合、地面の反力を弱めて、歩くとき、走るとき、および他の歩行活動中に足および脚にかかる応力を低減するポリマー発泡材料を含んでいる。くわえて、ミッドソールは、力をさらに弱め、安定性を高め、または足の動きに影響を与える流体充填チャンバ、プレート、モデレータ、または他の要素を含んでいてもよい。アウトソールは、ミッドソールの下面に固定されて、ゴム等の耐久性のある耐摩耗性材料から形成されたソール構造の地面係止部を形成している。また、ソール構造は、履物の快適性を高めるために、空洞内に配置され、足の下面に近接する中敷きも含んでいてもよい。
【０００３】
アッパーは、大略的に、足の甲周りおよびつま先区域の上に、足の内側側部および外側側部に沿って、足の下に、さらに足のかかと区域の周りに延びている。バスケットボール用履物およびブーツなどいくつかの履物製品では、アッパーは上方に、足首の周りに延びて、足首に支持または保護を与えてもよい。アッパーの内部の空洞へのアクセスは一般に、履物のかかと領域にある足首開口部によって提供される。
【０００４】
さまざまな材料要素が、従来、アッパーを製造する際に利用されている。たとえば、運動用の履物では、アッパーは、さまざまな接合材料要素を含む複数の層を有していてもよい。例として、それらの材料要素は、耐伸張性、耐摩耗性、柔軟性、通気性、圧縮性、快適性および速乾性を、アッパーの異なる区域に付与するように選択してもよい。アッパーの異なる区域に異なる特性を付与するために、材料要素は、所望の形状に切断してから、通常は、縫製または接着剤で互いに接合することが多い。また、材料要素は、同じ区域に複数の特性を付与するために、層状構成で接合されることが多い。アッパーに組み込まれる材料要素の数および種類が増えるにつれ、材料要素の輸送、保管、切断および接合に関連する時間および費用も増加する可能性がある。切断および縫製プロセスから出る廃材も、アッパーに組み込まれる材料要素の数および種類が増えるにつれて、さらに多く蓄積する。さらに、アッパーの材料要素の数が多くなるほど、種類および数が少ない材料要素から形成されたアッパーよりもリサイクルが難しくなることがある。そのため、アッパーに利用する材料要素の数を減らすことにより、アッパーの製造効率およびリサイクル性を高めながら、廃棄物を少なくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，９３１，７６２号明細書
【特許文献２】米国特許第７，３４７，０１１号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１０／０１５４２５６号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１２／０２３３８８２号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１４／０２３７８６１号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
着用者の足を受け入れるように構成され、および固定具を支持するように構成されている履物製品が開示されている。固定具は、履物製品の足に対するフィット感を選択的に変えるように構成されている。履物製品は、ソール構造と、ソール構造に取り付けられている下方部を有するアッパーとを含む。アッパーは、かかと領域と、第１の側部と、第２の側部とをさらに含む。アッパーは、アッパーのかかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを少なくとも部分的に画定する布地要素を含む布地構成要素をさらに含む。布地構成要素は、布地要素に取り付けられている伸張性要素をさらに含む。伸張性要素は、アッパーの第１の側部に設けられた第１のセグメントを画定する。伸張性要素の第１のセグメントは、アッパーの第１の側部で、固定具を布地要素に取り付けるように構成されている。伸張性要素は、第２の側部において、アッパーの下方部の近傍に配置されている第２のセグメントをさらに含む。第２のセグメントは、第２の側部において、アッパーの下方部に対して固定されている。伸張性要素は、第１のセグメントから、かかと領域を横切って、第２のセグメントまで連続的に延びている中間セグメントをさらに含んでいる。伸張性要素は、アッパーの第１の側部に加えられた力の少なくとも一部を、かかと領域を横切って、第２の側部のアッパーの下方部まで伝達するように構成されている。
【０００７】
また、着用者の足を受け入れるように構成され、および固定具を支持するように構成されている履物製品も開示されている。固定具は、履物製品の足に対するフィット感を選択的に変えるように構成されている。履物製品は、ソール構造と、足を受け入れるように構成された空洞を画定するアッパーとを含む。アッパーは、ソール構造に取り付けられた下方部を含む。アッパーは、かかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを含む。アッパーは、一体ニット構造で形成されたニット構成要素をさらに含む。アッパーは、足の空洞内への通過を実行できるように構成された開口部を画定する。アッパーは、第１の側部と第２の側部との間に配置されるスロートをさらに含む。スロートは、開口部から延びている。アッパーのニット構成要素は、アッパーのかかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを少なくとも部分的に画定するニット要素を含んでいる。また、ニット構成要素は、ニット要素とともに一体ニット構造で形成されている第１の伸張性要素も含む。第１の伸張性要素は、第１の側部のスロートから、かかと領域を横切って、第２の側部の下方部まで連続的に延びている。さらに、ニット構成要素は、ニット要素とともに一体ニット構造で形成されている第２の伸張性要素を含む。第２の伸張性要素は、第２の側部のスロートから、第２の側部の下方部まで連続的に延びている。第１の伸張性要素は、第１の側部のスロートに配置され、および第１の側部で固定具を収容するように構成されている少なくとも１つの第１のセグメントを画定する。第２の伸張性要素は、第２の側部のスロートに配置され、および第２の側部で固定具を収容するように構成されている少なくとも１つの第２のセグメントを画定する。
【０００８】
また、ニット構成要素は、履物製品用アッパーを画定するように構成されているニット構成要素が開示されている。アッパーは、足先領域と、かかと領域と、足先領域とかかと領域との間に延びている第１の側部と、足先領域とかかと領域との間に延びている第２の側部とを含む。ニット構成要素は、ニット要素と、ニット要素とともに一体ニット構造で形成された伸張性ストランドとを含んでいる。ニット要素は、前面および裏面を含む。ニット要素は、第１の端部および第２の端部を含む。ニット要素は、第１の端部と第２の端部との間に大略的に延びているチューブ状リブ構造をさらに含む。チューブ状リブ構造は、第２の端部の近傍に設けられた開端部を含む。伸張性要素は、チューブ状リブ構造内に収容される第１のセグメントを含む。伸張性要素は、第１のセグメントから延び、および開端部から出て延びている第２のセグメントをさらに含む。伸張性要素は、第１のセグメントから延び、前面からニット要素を出て、前面を通ってニット要素内に戻って延びている第３のセグメントをさらに含む。ニット要素の第１の端部は、アッパーの第２の側部で
固定されるように構成されている。ニット要素の第２の端部は、アッパーの第２の側部で固定されるように構成されている。第１のセグメントは、第１の側部からチューブ状リブ構造を通って、かかと領域を横切って、アッパーの第２の側部まで延びるように構成されている。第２のセグメントは、アッパーの第２の側部で、ニット要素に対して固定されるように構成されている。第１のセグメントは、アッパーの第１の側部に配置されるように構成されている。
【０００９】
さらに、履物製品用アッパーを形成する方法が開示されている。その方法は、布地要素および伸張性要素を含む布地構成要素を形成することを含む。布地要素は、前面および裏面と、第１の端部および第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間に大略的に延びているチューブ状リブ構造とを含む。その方法は、伸張性要素の第１のセグメントが、チューブ状リブ構造内に収容されるように伸張性要素を通すことをさらに含む。さらに、その方法は、伸張性要素の第２のセグメントが、第１のセグメントから、チューブ状リブ構造の開端部を出て延びるように伸張性要素を通すことを含む。また、その方法は、伸張性要素の第３のセグメントが、第１のセグメントから延び、前面から布地要素を出て、前面を通って布地要素内に戻って延びるように伸張性要素を通すことを含む。さらに、その方法は、アッパーの第１の側部と、足先領域と、第２の側部と、かかと領域とを画定するように布地構成要素を組立てることを含む。布地構成要素を組立てることは、布地構成要素を、第２の側部から、足先領域を横切って、第１の側部を横切って、かかと領域を横切って、第２の側部に戻って巻くことを含む。また、布地構成要素を組立てることは、布地要素の第１の端部を、アッパーの第２の側部に設けることと、布地要素の第２の端部を、アッパーの第２の側部に設けることとを含む。さらに、布地構成要素を組立てることは、第１のセグメントをチューブ状リブ構造を通して、第１の側部から、かかと領域を横切って、アッパーの第２の側部まで延ばすことを含む。さらに、布地構成要素を組立てることは、第２のセグメントを、アッパーの第２の側部の布地要素に対して固定することを含む。さらにまた、布地構成要素を組立てることは、アッパーの第１の側部に第１のセグメントを設けることを含む。
【００１０】
本実施形態の他のシステム、方法、特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明を検討すれば、当業者には明らかであるか、または明らかになるであろう。そのようなすべての追加的なシステム、方法、特徴および利点が、この説明およびこの概要の範囲内に含まれること、本実施形態の範囲内に含まれること、および以下の請求項によって保護されることが意図されている。
【００１１】
本開示は、以下の図面および説明を参照することで、より良く理解することができる。図面の構成要素は、必ずしも縮尺どおりではなく、代わりに、本開示の原理を説明するにあたって強調を施している。さらに、図面中で、同様の符号は、異なる図にわたって、類似の部材を示すものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の例示的な実施形態による履物製品の正面斜視図である。
【図２】図１の履物製品の背面斜視図である。
【図３】図１の履物製品の外側側部の図である。
【図４】図１の履物製品の内側側部の図である。
【図５】図１の履物製品の平面図である。
【図６】図１の履物製品の正面図である。
【図７】例示的な実施形態による図１の履物製品のニット構成要素の斜視図である。
【図８】図７のニット構成要素の領域の斜視図である。
【図９】図８のニット構成要素の領域の斜視図であり、その領域の伸張していないニュートラル位置が実線で示されており、また、その領域の伸張した位置が破線で示されて  いる。
【図１０】図８の線１０−１０に沿ったニット構成要素の領域の断面図である。
【図１１】図１の製品用アッパーに組付けられるプロセスで示すニット構成要素の斜視図である。
【図１２】さらに組み立てられている過程で示す図１１のニット構成要素の斜視図である。
【図１３】さらに組み立てられている過程で示す図１２のニット構成要素の斜視図である。
【図１４】さらに組み立てられている過程で示す図１３のニット構成要素の斜視図である。
【図１５】さらに組み立てられている過程で示す図１４のニット構成要素の斜視図である。
【図１６】さらに組み立てられている図１５のニット構成要素の斜視図である。
【図１７】図１の製品の伸張性要素の斜視図であり、履物の他の部分が仮想線で図示されている。
【図１８】本開示の追加的な例示的実施形態による履物製品の外側側部の図である。
【図１９】図１８の履物製品の内側側部の図である。
【図２０】図１８の履物製品のアッパーの詳細な斜視図であり、アッパーの部分が隠れている。
【図２１】図１８の履物製品のニット構成要素の斜視図である。
【図２２】図２１のニット構成要素の斜視図であり、そのニット構成要素の伸張性要素は、ニット構成要素のニット要素に対して調整されている。
【図２３】図２２の伸張性要素の例示的なセグメントの詳細図であり、ニット要素に対して調整されている状態で図示されている。
【図２４】図２３の伸張性要素のセグメントの詳細図であり、固定部材に取り付けられた状態で図示されている。
【図２５】例示的な実施形態による履物製品の締めひもループの詳細図である。
【図２６】追加的な例示的実施形態による履物製品の締めひもループの詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の説明および添付図面は、履物製品に関するさまざまな概念を開示している。履物は、布地構成要素によって少なくとも部分的に画定されているアッパーを含むことができる。布地構成要素は、着用者の足に対して有利なフィット感および柔軟性をもたらすことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、布地構成要素は、着用者の足に適合させることができ、および着用者の足の動きを支持するように曲がることができる。
【００１４】
また、布地構成要素は、着用者の足を支持するために、布地構成要素の全域に力を伝える伸張性要素を含むことができる。また、伸張性要素は、アッパーの曲げおよび／または伸張に影響を与えることもできる。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性要素は、布地構成要素の過剰な曲げおよび／または伸張を制限することができる。
【００１５】
さらに、いくつかの実施形態において、アッパーの一方の側に加えられた力は、アッパーの反対側に伝達および／または分散させることができる。いくつかの実施形態において、このことは、ランニング、ジャンプ、方向変換時に、または、他の歩行活動中に、アッパーを大略的に内側方向に曲げさせて、足を圧迫させることができる。したがって、アッパーは、着用者の足に確実にフィットさせることができ、および幅広い活動を支援することができる。
【００１６】
履物製品の全体的説明
最初に、図１〜図６を参照すると、例示的な実施形態による履物製品１００が図示されている。一般に、履物１００は、ソール構造１１０およびアッパー１２０を含むことができる。アッパー１２０は、着用者の足を受け入れて、履物１００を着用者の足に対して締め付けることができる。ソール構造１１０は、アッパー１２０の下に延びて、着用者を支持することができる。
【００１７】
参照のために、履物１００は、３つの大略的領域、すなわち、足先領域１１１と、中足領域１１２と、かかと領域１１４とに分けてもよい。足先領域１１１は、つま先と、中足骨と指骨を接続する関節とを含む、着用者の足の前方部に相当する履物１００の部分を大略的に含むことができる。中足領域１１２は、アーチ区域を含む、着用者の足の中間部に相当する履物１００の部分を大略的に含むことができる。かかと領域１１４は、かかとおよび踵骨を含む、着用者の足の後方部に相当する履物１００の部分を大略的に含むことができる。
【００１８】
履物１００は、外側側部１１５および内側側部１１７も含むことができる。いくつかの実施形態において、外側側部１１５および内側側部１１７は、足先領域１１１と、中足領域１１２と、かかと領域１１４とを通って延びることができる。外側側部１１５および内側側部１１７は、履物１００の両側部に対応させることができる。より具体的には、外側側部１１５は、着用者の足の外側区域（すなわち、他方の足から離れて対向する面）に対応させることができ、内側側部１１７は、着用者の足の内側区域（すなわち、他方の足に向かって対向する面）に対応させることができる。
【００１９】
足先領域１１１、中足領域１１２、かかと領域１１４、外側側部１１５および内側側部１１７は、履物１００の正確な区域を画定することは意図されていない。むしろ、足先領域１１１、中足領域１１２、かかと領域１１４、外側側部１１５および内側側部１１７は、以下の説明において役立つように、履物１００の大略的区域を表すことが意図されている。
【００２０】
また、履物１００は、さまざまな方向に沿って延びることもできる。たとえば、図１〜図６に図示されているように、履物１００は、長手方向１０５、横方向１０６および垂直方向１０７に沿って延びることができる。長手方向１０５は、大略的に、かかと領域１１４と足先領域１１１との間に延びることができる。横方向１０６は、大略的に、外側側部１１５と内側側部１１７との間に延びることができる。また、垂直方向１０７は、大略的に、アッパー１２０とソール構造１１０との間に延びることができる。長手方向軸１０５、横方向１０６および垂直方向１０７は、履物１００の異なる形状構成の相対的位置を説明するために、および以下の説明において役立つように、参照目的で以下の説明に含まれていることは正しく認識されるであろう。
【００２１】
次に、ソール構造１１０の実施形態について、図１〜図４および図６を参照して説明する。ソール構造１１０は、アッパー１２０に取り付けることができ、および履物１００が着用された場合に、着用者の足と地面の間に延びることができる。いくつかの実施形態において、ソール構造１１０は、均一なワンピース部材とすることができる。あるいは、いくつかの実施形態において、ソール構造１１０は、アウトソールおよびミッドソール等の複数の構成要素を含むことができる。
【００２２】
また、ソール構造１１０は、地面係止面１０４を含むことができる。地面係止面１０４は、地面接触面と呼ぶこともできる。さらに、ソール構造１１０は、アッパー１２０に対向する上面１０８を含むことができる。言い換えると、上面１０８は、地面係止面１０４から反対方向に対向していてもよい。さらに、ソール構造１１０は、周辺側面１０９を含むことができる。いくつかの実施形態において、周辺側面１０９は、上面１０８と地面係
止面１０４との間で、垂直方向１０７に延びることができる。場合によっては、周辺側面１０９は、かかと領域１１４、中足領域１１２および足先領域１１１のうちの１つ以上の少なくとも一部を通って延びることを含み、履物１００の外側周辺部の周りに少なくとも部分的に延びることができる。また、いくつかの実施形態において、周辺側面１０９は、かかと領域１１４から内側側部１１７に沿って、足先領域１１１を横切って、外側側部１１５に沿って、かかと領域１１４に戻って連続的に延びることができる。さまざまな実施形態において、垂直方向１０７に沿った周辺側面１０９の高さは、変えてもよい。場合によっては、その高さは、周辺側面１０９の大部分に沿って、実質的に同様であってもよい。他の場合では、周辺側面１０９の部分は、かかと領域１１４、中足領域１１２または足先領域１１１のうちの１つ以上を通って延びている周辺側面１０９の異なる部分にわたって、より大きくまたはより小さくてもよい。
【００２３】
さらに、ソール構造１１０は、ソール構造１１０がそこでアッパー１２０に取り付けられる固定区域１０３を含むことができる。図示されているように、固定区域１０３は、周辺側面１０９の近傍の上面１０８で画定することができる。追加的な実施形態では、固定区域１０３は、周辺側面１０９に画定することができる。
【００２４】
いくつかの実施形態において、ソール構造１１０は、ミッドソールおよびアウトソールを含むことができる。ミッドソールは、弾性圧縮可能な材料、流体充填ブラダー等を含むことができる。したがって、ミッドソールは、着用者の足の衝撃を和らげることができ、また、ランニング、ジャンプ等をしたときに、衝撃や他の力を弱めることができる。アウトソールは、ミッドソールに固定することができ、およびゴム等の耐摩耗材料を含むことができる。また、アウトソールは、地面係止面１０４のための踏面および他の静止摩擦強化形状構成も含むことができる。
【００２５】
次に、図１〜図６を参照して、アッパー１２０の実施形態について説明する。図示されているように、アッパー１２０は、着用者の足を受け入れる空洞１２２を画定することができる。言い換えれば、アッパー１２０は、空洞１２２を画定する内側面１２１を画定することができ、また、アッパー１２０は、内側面１２１の反対側の方向に対向する外側面１２３を画定することができる。着用者の足が空洞１２２内に受け入れられると、アッパー１２０は、着用者の足を少なくとも部分的に包囲して密閉することができる。したがって、いくつかの実施形態において、アッパー１２０は、足先領域１１１、外側側部１１５、かかと領域１１４および内側側部１１７の周りに延びることができる。
【００２６】
アッパー１２０は、ソール構造１１０に取り付けられる下方部１２５を追加的に含むことができる。したがって、アッパー１２５の下方部１２５は、ソール構造１１０の固定区域１０３に固定することができる。いくつかの実施形態において、アッパー１２０の下方部１２５は、アッパー１２０の下方周辺部に画定することができ、および着用者の足の周りに延びることができる。また、いくつかの実施形態において、アッパー１２０の下方部１２５は、内側側部１１７と外側側部１１５との間に、および／または着用者の足の下で、かかと領域１１４と足先領域１１１との間に延びることができる。
【００２７】
アッパー１２０は、カラー１２４も含むことができる。カラー１２４は、足の空洞１２２からの出し入れの間に、着用者の足の通過を可能にするように構成されているカラー開口部１２６を含むことができる。
【００２８】
アッパー１２０は、スロート１２８も含むことができる。スロート１２８は、カラー開口部１２６から足先領域１１１に向かって、スロート軸１０１に沿って延びることができる。スロート１２８は、足を覆って延びることができ、および第１の外側側部１１５と内側側部１１７との間に画定することができる。スロート１２８の寸法は、外側側部１１５
と内側側部１１７との間の履物１００の幅を変更するために変えることができる。したがって、スロート１２８は、履物製品１００のフィット感および快適性に影響を与えることができる。
【００２９】
図１〜図６の実施形態等のいくつかの実施形態においては、スロート１２８は、「閉じた」スロート１２８とすることができ、その場合、アッパー１２０は、外側側部１１５と内側側部１１７との間で実質的に連続し、および途切れていない。他の実施形態では、スロート１２８は、外側側部１１５と内側側部１１７との間にスロート開口部を含むことができる。これらの後者の実施形態では、履物１００は、スロート開口部内に配置されているベロを含むことができる。たとえば、いくつかの実施形態では、ベロは、その前方端部において、足先領域１１１に取り付けることができ、また、ベロは、外側側部１１５および内側側部１１７から取り外すことができる。したがって、ベロは、スロート開口部を実質的に塞ぐことができる。
【００３０】
履物１００は、図１〜図６に示すように、固定具１２７を追加的に含むことができる。固定具１２７は、着用者が、履物１００の寸法を調整するために用いることができる。たとえば、固定具１２７は、着用者が、履物１００の周長または幅を選択的に変えるために用いることができる。したがって、固定具１２７は、履物１００の着用者の足に対するフィット感を選択的に変えるように構成することができる。固定具１２７は、いずれかの適当なタイプとすることができ、および任意の適当な箇所で履物１００に結合することができる。たとえば、図１〜図６に示すいくつかの実施形態において、固定具１２７は、外側側部１１５および内側側部１１７の両方に取り付けられる靴ひも１２９を含むことができる。他の実施形態では、固定具１２７は、ストラップ、バックル、フック、引きひも、スプールまたは他の何らかの装置を含むことができる。固定具１２７を緊張させることにより、外側側部１１５および内側側部１１７を互いに向けて引っ張って、履物１００を着用者の足に対して締め付けることができる。したがって、履物１００を、着用者の足にきつく締め付けることができる。固定具１２７の張力を下げることにより、履物１００を弛めることができ、また、履物１００を容易に履くことができ、または、履物を着用者の足から容易に取り外すことができる。
【００３１】
従来の多くの履物アッパーは、たとえば、縫製または接着によって接合される複数の材料要素から形成されている。対照的に、アッパー１２０の少なくとも一部は、ニット構成要素１３０等の布地構成要素によって形成および画定することができる。ニット構成要素１３０は、一体ニット構造で形成することができる。
【００３２】
他の実施形態では、アッパー１２０は、ニット構成要素１３０と同様ではあるが、異なる材料を用いて形成されている構造によって、少なくとも部分的に画定することができる。たとえば、アッパー１２０は、織物構造等の他の種類の布地構成要素によって画定することができる。さらなる実施形態では、アッパー１２０は、革、ポリマーまたは他の種類の材料等の非布地材料によって形成および画定することができる。さらに、アッパー１２０は、一緒に接合される２つ以上のピース（すなわち、非一体構造）から組み立てられる構造によって画定することができる。
【００３３】
いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０は、アッパー１２０内の空洞１２２の少なくとも一部を画定することができる。また、いくつかの実施形態では、ニット構成要素１３０は、外側面１２３の少なくとも一部を画定することができる。さらに、いくつかの実施形態では、ニット構成要素１３０は、アッパー１２０の内側面１２１の少なくとも一部を画定することができる。また、いくつかの実施形態では、ニット構成要素１３０は、アッパー１２０のかかと領域１１４、中足領域１１２、足先領域１１１、内側側部１１７および外側側部１１５のかなりの部分を画定することができる。したがって、いく
つかの実施形態において、ニット構成要素１３０は、着用者の足を取り囲むことができる。また、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０は、着用者の足を圧迫して、着用者の足に対して締め付けることができる。
【００３４】
したがって、アッパー１２０は、比較的少数の材料要素で構成することができる。このことは、アッパー１２０の製造効率およびリサイクル性も向上させながら、廃棄物を減らすことができる。さらに、アッパー１２０のニット構成要素１３０は、より少数の縫い目または他の不連続部を組み込むことができる。このことは、履物１００の製造効率をさらに向上させることができる。さらに、アッパー１２０の内側面１２１は、実質的に滑らかかつ均一にして、履物１００の全体の快適性を高めることができる。
【００３５】
既に述べたように、ニット構成要素１３０は、一体ニット構造で形成することができる。本願明細書および請求項において用いる場合、ニット構成要素（たとえば、ニット構成要素１３０、または、本願明細書に記載されている他のニット構成要素）は、編みプロセスによってワンピース要素として形成される場合、「一体ニット構造」で形成されると定義される。すなわち、編みプロセスは、かなりの追加の製造工程またはプロセスを要することなく、ニット構成要素１３０のさまざまな形状構成および構造を実質的に形成している。一体ニット構造は、ヤーンから成る１つ以上のコースを含む構造または要素、または、それらの構造または要素が、少なくとも１つのコースを共通して含むように（すなわち、共通ヤーンを共有する）、および／または構造または要素の各々の間に実質的に連続しているコースを含むように接合されている他のニット材料を有するニット構成要素を形成するのに用いることができる。この構成の場合、一体ニット構造から成るワンピース要素が形成される。
【００３６】
ニット構成要素１３０の部分は、編みプロセスに続いて、互いに接合してもよいが（たとえば、ニット構成要素１００の縁部は、一緒に接合される）、ニット構成要素１３０は、ワンピースニット要素として形成されているため、依然として、一体ニット構造で形成されている状態である。さらに、ニット構成要素１３０は、編みプロセスに続いて、他の要素（たとえば、締めひも、ロゴ、商標、注意書きや材料情報を記載した札、構造要素）が付け加えられた場合も、依然として一体ニット構造で形成された状態のままである。
【００３７】
異なる実施形態では、一体ニット構造で形成されたニット構成要素１３０を製造するのに、限定するものではないが、たとえば、縦編みまたは横編みならびに丸編みプロセス、または、ニット構成要素を形成するのに適している他の何らかの編みプロセスを含む何らかの適当な編みプロセスを利用してもよい。ニット構成要素のさまざまな構成および一体ニット構造を伴うニット構成要素１３０を形成するための方法の実施例は、Ｄｕａに対する特許文献１およびＤｕａ等に対する特許文献２に開示されており、各々の開示は、参照によってその全体が本願明細書に組み込まれるものとする。また、ニット構成要素１３０は、本出願と同時に出願された“Ａｒｔｉｃｌｅ  ｏｆ  Ｆｏｏｔｗｅａｒ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｉｎｇ  Ａ  Ｋｎｉｔｔｅｄ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｗｉｔｈ  Ｉｎｌａｉｄ
Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｅｌｅｍｅｎｔｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ”というタイトルのＡｄｒｉａｎ  Ｍｅｉｒに対する米国仮出願特許第６２／０５７，２６４号明細書に開示されている１つ以上の形状構成を含むこともでき、その開示は、参照によって、その全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【００３８】
ニット構成要素１３０は、ニット要素１３１を大略的に含むことができる。また、ニット要素１３１は、「布地要素」と呼ぶこともできる。また、ニット構成要素１３０は、少なくとも１つの伸張性要素１３２を大略的に含むこともできる。ニット要素１３１および伸張性要素１３２は、一体ニット構造で形成することができる。
【００３９】
説明されているように、ニット要素１３１は、アッパー１２０の比較的大きな区域を画定することができる。いくつかの実施形態において、ニット要素１３１のニット構造は、有利な柔軟性、弾力性、弾性および伸張性をアッパーに与えることができる。したがって、ニット要素１３１およびアッパー１２０は、快適に着用することができる。また、ニット要素１３１は、快適性を損なうことなく、着用者の足が、アッパー１２０内で曲がりおよび動くことを可能にする。また、伸張性要素１３２は、所定の区域に対する支持性および強度を高めるように、それらの区域内のニット要素１３１を横切って通すことができる。さらに、伸張性要素１３２は、所定の方法で、ニット要素１３１の全域に力を伝達し、および／またはニット要素１３１の全域に力を分散させることができる。したがって、１つの区域で、ニット要素１３１に加えられた力は、ニット要素の全域で別の区域に伝達することができる。いくつかの実施形態において、このことは、ランニング、ジャンプ、方向転換または他の動きの間に、ニット要素１３１を、すなわちアッパー１２０を、追加的な支持性および快適性のために着用者の足に押し付けることができる。
【００４０】
ニット要素の実施形態
次に、ニット要素１３１について、例示的な実施形態に従って詳細に説明する。本開示のいくつかの実施形態によるニット要素１３１は、図７においては、分解された、実質的に平坦な位置で図示され、また図８〜図１０には詳細に図示されている。ニット要素１３１は、図１１〜図１６には、履物製品１００用のアッパー１２０に組付けられている過程で図示されている。図示されているように、いくつかの実施形態では、ニット要素１３１は、ニット構成要素１３０およびアッパー１２０の大部分を画定することができる。
【００４１】
図７に図示されているように分解されている場合、ニット要素１３１は、大略的にシート状にすることができ、およびさまざまな方向に沿って延びることができる。たとえば、図７には、参照のために、第１の方向１３３と、第２の方向１３５と、第３の方向１３７とが示されている。
【００４２】
ニット要素１３１は、大略的に、第１の端部１３４および第２の端部１３６を含むことができる。第１の端部１３４と第２の端部１３６は、大略的に第１の方向１３３において、互いに離間されている。また、ニット要素１３１は、上縁部１３８および底縁部１４０を含むことができる。上縁部１３８および底縁部１４０は、第１の端部１３４と第２の端部１３６との間に延びることができ、また、上縁部１３８および底縁部１４０は、大略的に第２の方向１３５において、互いに離間させることができる。
【００４３】
また、ニット要素１３１は、前面１４２および裏面１４４を含むことができる。前面１４２および裏面１４４は、第３の方向１３７に沿って互いに対向させることができる。また、ニット要素１３１の厚さ１４５は、大略的に第３の方向１３７において、前面１４２と裏面１４４との間で測ることができる。
【００４４】
また、ニット要素１３１は、さまざまな部分に細分化することもできる。たとえば、ニット要素１３１は、第１の部分１４６と、第２の部分１４８と、第３の部分１５０とを含むことができ、これらは、大略的に第１の方向１３３に沿って配置されている。それらの部分の各々は、説明されているように、アッパー１２０のそれぞれの区域を画定することができる。
【００４５】
図７に示すいくつかの実施形態において、第１の端部１３４および底縁部１４０の比較的大きな部分は、実質的に直線方向に延びることができる。具体的には、いくつかの実施形態において、第１の端部１３４は、第２の方向１３５に実質的に沿って延びることができ、また、底縁部１４０は、第１の方向１３３に実質的に沿って延びることができる。さらに、いくつかの実施形態において、第１の端部１３４と底縁部１４０との間の移行部１
３９は、凸状湾曲部を有することができる。
【００４６】
また、いくつかの実施形態において、第２の端部１３６は、比較的高い程度の湾曲を呈することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、第２の端部１３６は、凸状に湾曲させることができる。より具体的には、第２の端部１３６は、第１の移行部１４１と第２の移行部１４３との間に延びることができる。第１の移行部１４１は、第２の移行部１４３よりも（第１の方向１３３に対して）第１の端部１３４に近接して配置することができる。また、第２の端部１３６は、第１の移行部１４１から第２の移行部１４３へ凸状に曲げることができる。
【００４７】
さらに、いくつかの実施形態において、上縁部１３８は、不均一にすることができ、および／または湾曲させることができる。たとえば、上縁部１３８に近接するニット要素１３１の領域は、１つ以上の突出部を含むことができる。また、上縁部１３８に近接するニット要素１３１の領域は、１つ以上の切り欠き、凹部または他の開口部を含むことができる。具体的には、図７に図示されているように、ニット要素１３１は、第１の端部１３４に近接して配置されている第１の突出部１５４を含むことができる。いくつかの実施形態において、第１の突出部１５４は、形状を大略的に三角形にすることができる。また、上縁部１３８は、第２の端部１３６に近接して配置されている第２の突出部１５５を含むことができる。いくつかの実施形態において、第２の突出部１５５は、形状を大略的に長方形にすることができる。さらに、上縁部１３８は、第１の突出部１５４と第２の突出部１５５との間に配置されている第３の突出部１５６を含むことができる。いくつかの実施形態において、第３の突出部１５６は、形状を大略的に三角形にすることができる。また、上縁部１３８は、第１の突出部１５４と第３の突出部１５６との間に配置されている切り欠き１５７を画定することができる。さらに、上縁部１３８は、第２の突出部１５５と第３の突出部１５６との間に延びている凹状湾曲部１６１を含むことができる。また、上縁部１３８は、実質的に直線状の部分１６３を含むことができ、その部分は、第２の突出部１５５と第２の端部１３６との間で、大略的に第１の方向１３３に沿って延びている。
【００４８】
いくつかの実施形態において、ニット要素１３１の前面１４２および／または裏面１４４は、実質的に平坦にすることができる。他の実施形態では、前面１４２および／または裏面１４４は、波状部、バンプ、リブ、隆起区域または凹状区域を含むことができる。
【００４９】
たとえば、図７〜図１０に図示されているように、ニット要素１３１は、複数のチューブ状リブ構造１６２および複数のウェブ１６４を含むことができる。いくつかの実施形態において、ウェブ１６４は、チューブ状リブ構造１６２のそれぞれのペアの間に配置することができる。たとえば、図８〜図１０に図示されているように、各ウェブ１６４は、チューブ状リブ構造１６２のそれぞれのペアに一緒に取り付けることができる。チューブ状リブ構造１６２におけるニット要素１３１の厚さ１４５は、ウェブ１６４におけるニット要素１３１の厚さ１４５よりも大きくすることができる。いくつかの実施形態において、ニット要素１３１の大部分は、それぞれのウェブ１６４によって分離されているチューブ状リブ構造１６２を含むことができる。いくつかの実施形態では、チューブ状リブ構造１６２とウェブ１６４は、ニット要素１３１の全域で交互に配置してもよい。すなわち、ウェブ１６４は、チューブ状リブ構造１６２の隣接するペアの間に配置してもよい。したがって、ニット要素１３１は、前面１４２および／または裏面１４４において、波状、波紋状、または不均一にすることができる。たとえば、図８〜図１０に図示されているように、ウェブ１６４は、前面１４２よりも裏面１４４に近接してチューブ状リブ構造１６２に取り付けることができる。したがって、裏面１４４は、前面１４２よりも滑らかにすることができる。
【００５０】
また、いくつかの実施形態において、１つ以上のチューブ状リブ構造１６２は、経路１
６６を画定するように中空にすることができる。いくつかの実施形態では、経路１６６は、それぞれのチューブ状リブ構造１６２の長さの大部分に沿って延びることができる。
【００５１】
経路１６６は、何らかの適当な断面形状を有することができる。たとえば、図８〜図１０に図示されているように、いくつかの実施形態において、経路１６６は、長円形または偏心の断面形状を有することができる。追加的な実施形態では、経路１６６は、実質的に円形、卵形または丸みを帯びた形状を有することができる。
【００５２】
チューブ状リブ構造１６２は、ニット要素１３１の全域で、任意の適当な方向に通すことができる。さらに、チューブ状リブ構造１６２は、ニット要素１３１の任意の適当な位置に含めることができる。たとえば、図７に示すいくつかの実施形態において、チューブ状リブ構造１６２は、大略的に第１の方向１３３において長手方向に延びることができる。また、いくつかの実施形態において、１つ以上のチューブ状リブ構造１６２は、ニット要素の第１の端部１３４と第２の端部１３６との間で連続的に延びることができる。したがって、チューブ状リブ構造１６２は、図７の実施形態に示すように、第１の部分１４６、第２の部分１４８および第３の部分１５０にわたって連続的に延びることができる。他のチューブ状リブ構造１６２は、第１の突出部１５４を横切って延びることができる。
【００５３】
また、チューブ状リブ構造１６２は、１つ以上の開口部を含むことができる。たとえば、図７に図示されているように、チューブ状リブ構造１６２は、第１の開端部１９０および第２の開端部１９２を含むことができる。第１の開端部１９０および第２の開端部１９２は、それぞれのチューブ状リブ構造１６２の両端部に設けることができる。たとえば、いくつかの実施形態では、第１の開端部１９０は、ニット要素１３１の第１の端部１３４に近接して設けることができ、また、第２の開端部１９２は、ニット要素１３１の第２の端部１３６に近接して設けることができる。また、チューブ状リブ構造１６２は、第１の開端部１９０と第２の開端部１９２との間に配置されている１つ以上の開口部を含むことができる。たとえば、図７に図示されているように、チューブ状リブ構造１６２は、第１の中間開口部１９４および第２の中間開口部１９６を含むことができる。いくつかの実施形態において、第１および／または第２の中間開口部１９４，１９６は、ニット要素１３１の前面１４２を通って延びているスルーホールとすることができる。また、第１および／または第２の中間開口部１９４，１９６は、大略的に第１の部分１４６内に配置することができる。第１および第２の中間開口部１９４，１９６は、第１の方向１３３において、互いに離間させることができる。さらに、第１の中間開口部１９４は、第２の中間開口部１９６よりも第１の端部１３４に近接して配置することができる。
【００５４】
また、いくつかの実施形態において、ニット要素１３１は、チューブ状リブ構造１６２を含む１つの区域と、含んでいない別の区域とを含むことができる。たとえば、図７に図示されているように、波状区域１６９と、実質的に滑らかな区域１７１との間に、境界１６７を画定することができる。波状区域１６９は、チューブ状リブ構造１６２と、接続ウェブ１６４とを含むことができる。滑らかな区域１７１は、実質的に平坦におよびシート状にすることができる。また、いくつかの実施形態において、境界１６７は、第１の突出部１５４に近接して、第２の端部１３６と上縁部１３８との間に延びることができる。いくつかの実施形態において、境界１６７のかなりの部分は、第１の方向１３３に実質的に平行に延びることができる。また、いくつかの実施形態において、波状区域１６９は、境界１６７と、第１の端部１３４と、底縁部１４０と、第２の端部１３６との間に画定することができ、それに対して、滑らかな区域１７１は、境界１６７と、上縁部１３８と、第２の端部１３６との間に画定することができる。
【００５５】
いくつかの実施形態において、ニット要素１３１の１つ以上の区域は、柔軟に、弾性的に、弾力的におよび伸張可能にすることができる。たとえば、図９に図示されているよう
に、ニット要素１３１の典型的な区域は、実線で伸張していない位置に、および破線で伸張した位置に図示されている。いくつかの実施形態において、伸張していない位置は、「第１の位置」または「ニュートラル位置」と呼ぶこともできる。伸張した位置は、「第２の位置」と呼ぶこともできる。第１の位置では、ニット要素１３１の典型的な区域は、第１の長さ１６８を有することができる。第２の位置では、ニット要素１３１の典型的な区域は、第１の長さ１６８よりも大きい第２の長さ１７０を有することができる。いくつかの実施形態において、矢印１７２で表す伸張力は、たとえば、第２の方向１３５において、第１の長さ１６８と第２の長さ１７０との間でニット要素１３１を伸張させるために印加することができる。いくつかの実施形態では、伸張力が低下すると、ニット要素１３１の弾性は、ニット要素１３１を第１の位置へ戻すことができる。
【００５６】
いくつかの実施形態において、ニット要素１３１の伸張性および弾性は、ニット要素１３１のニット構造に少なくとも部分的に依存する可能性がある。追加的な実施形態では、伸張性および弾性は、ニット要素１３１を形成するのに使用されるヤーンの弾性および伸張性に少なくとも部分的に依存する可能性がある。たとえば、ニット要素１３１の１つ以上のヤーンは、エラステインまたは他の弾性的で伸張可能な材料から形成することができる。したがって、いくつかの実施形態では、ニット要素１３１の少なくともいくつかのヤーンは、第１の長さから第２の長さまで、長さを弾性的に伸張させることができ、第２の長さは、第１の長さよりも少なくとも２０％長い。伸張力が取り除かれると、ニット要素１３１のヤーンは、その伸張していないニュートラルな長さに戻ることができる。
【００５７】
また、いくつかの実施形態では、ニット要素１３１のいくつかの部分は、他の部分よりも、より弾性的にすることができる。たとえば、いくつかの実施形態において、ニット要素１３１のウェブ１６４は、チューブ状リブ構造１６２よりも弾性的にすることができる。さらに、いくつかの実施形態では、ニット要素１３１の滑らかな区域１７１は、ニット要素１３１の波状区域１６９よりも弾性的にすることができる。
【００５８】
アッパー１２０は、いくつかの点でニット要素１３１と同様である他の構造を含むことができるが、それらの構造は、他の点で異ならせることができることは正しく認識されるであろう。たとえば、アッパー１２０は、トンネル、チューブ、または経路１６６と同様の他の中空経路を画定する非ニット構造を含むことができる。さらに、アッパー１２０は、トンネル、チューブまたは他の中空経路を画定する複数の部材から組み立てられた構造（すなわち、非一体構造）を含むことができる。また、いくつかの実施形態では、アッパー１２０は、２つの重なっている層の間に延びている横方向のヤーンによって取り付けられているそれらの２つの層を有する、いわゆる「スペーサーニット」布地によって、少なくとも部分的に画定することができる。これらの実施形態では、経路は、２つの重なっているニット層の間に、および別々の横方向のヤーンの間に画定することができる。
【００５９】
伸張性要素の実施形態
次に、図７〜図１０を参照して、伸張性要素１３２の実施形態について説明する。いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０は、複数の伸張性要素１３２を含むことができる。伸張性要素１３２は、任意の適当な区域のニット構成要素１３０上に配置することができることは正しく認識されるであろう。ニット構成要素１３０がアッパー１２０に組付けられた場合、たとえば、１つ以上の伸張性要素１３２は、大略的に外側側部１１５と内側側部１１７との間に延びることができる。したがって、いくつかの実施形態において、伸張性要素１３２は、着用者の足の周りに延びることができ、および伸張性要素１３２は、着用者の足を圧迫することができる。
【００６０】
伸張性要素１３２は、たとえば、ストランド、ヤーン、ケーブル、コード、繊維（たとえば、単繊維）、糸、ロープ、ウェビングまたはチェーンのうちのいずれか適当な種類で
構成することができる。ニット要素１３１のヤーンと比較して、伸張性要素１３２の厚さは、より大きくてもよい。伸張性要素１３２の断面形状は、丸みを帯びていてもよいが、三角形、四角形、長方形、楕円形または不規則な形状を用いてもよい。また、伸張性要素１３２を形成している材料は、ニット要素１３１のヤーンのための材料のうちのいずれか、たとえば、綿、エラステイン、ポリエステル、レーヨン、ウールおよびナイロンを含んでいてもよい。上述したように、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１よりも大きな耐伸張性を呈してもよい。したがって、伸張性要素１３２のための適当な材料は、ガラス、アラミド（たとえば、パラアラミドおよびメタアラミド）、超高分子量ポリエチレンおよび液晶ポリマーを含む、高引張強度用途に用いられるさまざまなエンジニアリングフィラメントを含んでいてもよい。別の実施例では、編んだポリエステル糸を伸張性要素１３２として利用してもよい。
【００６１】
ニット構成要素１３０の伸張性要素１３２および他の部分は、２００８年１２月１８日に出願され、および２０１０年６月２４日に特許文献３として公開された“Ａｒｔｉｃｌｅ  ｏｆ  Ｆｏｏｔｗｅａｒ  Ｈａｖｉｎｇ  Ａｎ  Ｕｐｐｅｒ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｉｎｇ  Ａ  Ｋｎｉｔｔｅｄ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ”というタイトルの、Ｄｕａ等に対する共同所有の米国特許出願第１２／３３８，７２６号明細書、２０１１年３月１５日に出願され、および２０１２年９月２０日に特許文献４として公開された“Ａｒｔｉｃｌｅ  ｏｆ  Ｆｏｏｔｗｅａｒ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｉｎｇ  Ａ  Ｋｎｉｔｔｅｄ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ”というタイトルの、Ｈｕｆｆａ等に対する米国特許出願第１３／０４８，５１４号明細書、２０１３年２月２８日に出願され、および２０１４年８月２８日に特許文献５として公開された“Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｋｎｉｔｔｉｎｇ  Ａ  Ｋｎｉｔｔｅｄ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  ｗｉｔｈ  ａ  Ｖｅｒｔｉｃａｌｌｙ  Ｉｎｌａｉｄ  Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｅｌｅｍｅｎｔ”というタイトルの、Ｐｏｄｈａｊｎｙに対する米国特許出願第１３／７８１，３３６号明細書のうちの１つ以上の教示を追加的に包含することができ、これらの明細書の各々は、参照により、その全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【００６２】
伸張性要素１３２は、何らかの適当な方法で、ニット要素１３１に取付けおよび組み込むことができる。たとえば、伸張性要素１３２は、要素１３１内に収容または格納して、伸張性要素１３２を要素１３１に取り付けることができる。より具体的には、いくつかの実施形態において、伸張性要素１３２は、要素１３１によって画定されたチューブ、トンネルまたは他の経路を通って延びることができる。伸張性要素１３２は、要素１３１の別々の層の間に配置することもでき、または、要素１３１によって別の方法で格納することもできる。
【００６３】
いくつかの実施形態において、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１のコースまたはウェールに挿入することができる。図７〜図１０の実施形態等の追加的な実施形態では、伸張性要素１３２は、経路１６６を通って、およびその経路に沿って延びることができる。言い換えると、ニット要素１３１のチューブ状リブ構造１６２内の少なくとも１つ以上の経路１６６は、伸張性要素１３２を収容することができる。追加的な実施形態、たとえば、ニット要素１３１が、スペーサーニット布地から形成されている実施形態では、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１の異なる層の間に画定されている経路を通って延びることができる。
【００６４】
さらに、上述したように、アッパー１２０は、実質的に非ニット構造によって、および／または一緒に接合されているピースから組み立てられた非一体構造によって画定することができる。それらの構造は、伸張性要素１３２を収容して、伸張性要素１３２を履物１００に組み込む細長い中空のチューブまたは経路を画定することができることは正しく認識されるであろう。
【００６５】
伸張性要素１３２は、任意の数のチューブ状リブ構造１６２を通って延びることができる。たとえば、図７の実施形態に図示されているように、いくつかのチューブ状リブ構造１６２のみが、伸張性要素１３２を収容している。他の実施形態では、チューブ状リブ構造１６２の各々が伸張性要素１３２を収容している。さらに、いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１上で互いに隣接しているチューブ状リブ構造１６２内に設けることができる。他の実施形態では、伸張性要素１３２は、１つのチューブ状リブ構造１６２内に存在することができ、また、伸張性要素１３２は、隣接するチューブ状リブ構造１６２には存在しない可能性がある。たとえば、伸張性要素１３２は、互い違いのまたは交互の構成を形成するように、他のすべてのチューブ状リブ構造１６２を通って延びることができる。他の実施形態では、伸張性要素１３２の存在は、規則的ではなくてもよい。たとえば、伸張性要素１３２を収容する２つ以上の隣接するチューブ状リブ構造１６２があってもよく、また、それらのチューブ状リブ構造１６２は、伸張性要素１３２を収容していない１つ以上のチューブ状リブ構造１６２に隣接させることができる。
【００６６】
いくつかの実施形態においては、伸張性要素１３２の単一の連続する区画が、複数の経路を通って延びることができる。他の実施形態では、個々の異なる伸張性要素１３２が、異なるチューブ状リブ構造１６２を通って延びることができる。
【００６７】
また、いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、経路１６６の一部に沿って延びることができる。他の実施形態では、伸張性要素１３２は、実質的に経路１６６の全体に沿って延びることができる。
【００６８】
また、いくつかの実施形態において、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１に対して、主に第１の方向１３３に沿って延びることができる。さらに、いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、第２の方向１３５および／または第３の方向１３７に延びることができる。
【００６９】
さらに、いくつかの実施形態では、伸張性ストランド１３２の部分は、それぞれの経路１６６から出て延びることができ、およびニット要素１３１から露出させることができる。さらにまた、いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１から出て延びることができ、およびニット要素１３１に再び入ることができる。したがって、伸張性要素１３２の出口と再入箇所との間に、ループまたは他の同様の形状構成を、伸張性要素１３２によって画定することができる。いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、ループまたは同様の構造を画定するために、１つの経路１６６から出て延びて、異なる経路１６６に再び入ることができる。
【００７０】
伸張性要素１３２は、所定の区域内のニット要素１３１を横切って通すことができる。伸張性要素１３２の張力は、伸張性要素１３２を介して、ニット要素１３１の１つの区域から別の区域へ伝達することができる。したがって、伸張性要素１３２は、所定の有利な方法で、ニット要素１３１の全域に力を分散させることができる。また、伸張性要素１３２を通しているため、伸張性要素１３２は、所定の方法で、ニット要素１３１の伸張および／または曲げを制限することができる。さらに、伸張性要素１３２は、靴ひも１２９または他の固定具１２７をニット要素１３１に取り付けるように機能するループまたは他の構造を画定するように通すことができる。
【００７１】
図７に図示されているように、ニット構成要素１３０は、第１の伸張性要素２００を含むことができる。第１の伸張性要素２００は、第１の端部２０２と、第２の端部２０４と、第１および第２の端部２０２，２０４の間に連続的に延びている中間部２０６とを含むことができる。また、ニット構成要素１３０は、第２の伸張性要素２０８を含むことができる。第２の伸張性要素２０８は、第１の端部２１０と、第２の端部２１２と、第１およ
び第２の端部２１０，２１２の間に連続的に延びている中間部２１４とを含むことができる。説明されているように、第１の伸張性要素２００および第２の伸張性要素２０８は、複数のセグメントに細分化することができる。
【００７２】
いくつかの実施形態において、第１の伸張性要素２００は、主に第１の部分１４６内で、ニット要素１３１を横切って延びることができる。第１の伸張性要素２００の第１の端部２０２および第２の端部２０４は、ニット要素１３１の第１の端部１３４から出て延びることができ、および第１の端部１３４から露出させることができる。第１の伸張性要素２００の中間部２０６は、第１のチューブ状リブ構造２１６、第２のチューブ状リブ構造２１８、第３のチューブ状リブ構造２２０、第４のチューブ状リブ構造２２４、第５のチューブ状リブ構造２２６、第６のチューブ状リブ構造２２８および第７のチューブ状リブ構造２３０の部分を通って連続的に延びることができる。より具体的には、第１の伸張性要素２００は、第１のチューブ状リブ構造２１６の第１の開端部１９０に入って、第１の方向１３３に沿って、第１のチューブ状リブ構造２１６の第１の中間開口部１９４に向かって延びることができる。また、第１の伸張性要素２００は、第１のチューブ状リブ構造２１６の第１の中間開口部１９４から出て、第１の中間開口部１９４に向かって折り返して、第１の中間開口部１９４に再び入ることができる。第１の伸張性要素２００はさらに、第１のチューブ状リブ構造２１６に沿って戻って延び、第１の方向１３３に沿って、第１のチューブ状リブ構造２１６の第１の開端部１９０から出ることができる。また、第１の伸張性要素２００は、上縁部１３８に向かって大略的に第２の方向１３５に延びて、第２のチューブ状リブ構造２１８を介してニット要素１３１に再び入ることができる。このルーティングパターンは、第１の伸張性要素２００が、第２のチューブ状リブ構造２１８、第３のチューブ状リブ構造２２０、第４のチューブ状リブ構造２２４、第５のチューブ状リブ構造２２６、第６のチューブ状リブ構造２２８および第７のチューブ状リブ構造２３０を通って延びるように繰り返すことができる。いくつかの実施形態では、第７のチューブ状リブ構造２３０の第１の開端部１９０から出て延びることができる第１の伸張性要素２００は、第２の端部２０４で終端することができる。
【００７３】
このように通すことにより、第１の伸張性要素２００は、複数の第１の内側ループセグメント２３２を画定することができ、そこでは、ストランド２００が中間開口部１９４に出入りしている。また、第１の伸張性要素２００は、複数の第１の外側ループセグメント２３４を画定することができ、そこでは、ストランド２００が、１つのチューブ状リブ構造１６２の開端部１９０から出て、別のチューブ状リブ構造１６２の開端部１９０に再び入っている。さらに、ストランド２００は、複数の第１の中間セグメント２３６を画定することができ、そこでは、ストランド２００が、各内側および外側のセグメント２３２，２３４の間に延びている。
【００７４】
説明されているように、および図１に図示されているように、たとえば、第１の内側ループセグメント２３２は、靴ひも１２９または他の固定具１２７を収容するために構成することができる。したがって、第１の内側ループセグメント２３２は、「第１の締めひもループ」と呼ぶことができる。靴ひも１２９を収容する第１の内側ループセグメント２３２が、図２５に詳細に図示されており、以下で詳細に説明する。代替的な実施形態が図２６に図示されており、以下で詳細に説明する。
【００７５】
いくつかの実施形態において、第２の伸張性要素２０８は、第２の伸張性要素２０８が主に第２および第３の部分１４８，１５０内のニット要素１３１を横切って延びることができることを除いて、第１の伸張性要素２００に対応する形状構成を有することができる。第２の伸張性要素２０８の第１の端部２１０および第２の端部２１２は、第２の端部１３６から出て延びることができ、およびニット要素１３１の第２の端部１３６から露出させることができる。第２の伸張性要素２０８の中間部２１４は、チューブ状リブ構造の部
分２１６，２１８，２２０，２２４，２２６，２２８，２３０を通って連続的に延びることができる。より具体的には、第２の伸張性要素２０８は、第１の方向１３３に沿って、第１のチューブ状リブ構造２１６の第２の中間開口部１９６に向かって、第１のチューブ状リブ構造２１６の第２の開端部１９２内に延びることができる。また、第２の伸張性要素２０８は、第１のチューブ状リブ構造２１６の第２の中間開口部１９６を出て、第２の中間開口部１９６に向かって戻って、第２の中間開口部１９６に再び入ることもできる。第２の伸張性要素２０８はさらに、第１の方向１３３に沿って、第１のチューブ状リブ構造２１６に沿って戻って延び、第１のチューブ状リブ構造２１６の第２の開端部１９２から出ることができる。さらに、第２の伸張性要素２０８は、上縁部１３８に向かって、大略的に第２の方向１３５に延びて、第２のチューブ状リブ構造２１８を介してニット要素１３１に再び入ることができる。このルーティングパターンは、第２の伸張性要素２０８が、第２のチューブ状リブ構造２１８、第３のチューブ状リブ構造２２０、第４のチューブ状リブ構造２２４、第５のチューブ状リブ構造２２６、第６のチューブ状リブ構造２２８および第７のチューブ状リブ構造２３０を通って延びる際に繰り返すことができる。いくつかの実施形態では、第２の伸張性要素２０８は、第７のチューブ状リブ構造２３０の第２の開端部１９２から出て延びることができる第２の伸張性要素２０８は、第２の端部２１２で終端することができる。
【００７６】
このように通すことにより、第２の伸張性要素２０８は、複数の第２の内側ループセグメント２３８を画定することができ、そこでは、ストランド２０８が中間開口部１９６に出入りしている。また、第２の伸張性要素２０８は、複数の第２の外側ループセグメント２４０を画定することができ、そこでは、ストランド２０８が、１つのチューブ状リブ構造１６２の開端部１９２から出て、別のチューブ状リブ構造１６２の開端部１９２に再び入っている。さらに、ストランド２０８は、複数の第２の中間セグメント２４２を画定することができ、そこでは、ストランド２０８が、各内側および外側のセグメント２３８，２４０の間に延びている。
【００７７】
説明されているように、および図１に図示されているように、たとえば、第２の内側ループセグメント２３８は、靴ひも１２９または他の固定具１２７を収容するために構成することができる。したがって、第２の内側ループセグメント２３８は、「第２の締めひもループ」と呼ぶことができる。
【００７８】
いくつかの実施形態において、第１の内側ループセグメント２３２は、第１の列２４４で配列することができ、および／または第２の内側ループセグメント２３８は、第２の列２４６で配列することができる。いくつかの実施形態において、第１の列２４４および第２の列２４６は、大略的に第１の方向１３３において、実質的に平行にし、および離間させることができる。また、第１の列２４４と第２の列２４６は、上縁部１３８と底縁部１４０との間に実質的に延びることができる。また、第１の列２４４および第２の列２４６は、第２の方向１３５に対して、ある角度で配置することができる。したがって、第１の列２４４の底端部２５０は、第１の列２４４の上端部２４８よりも第１の端部１３４に近接して配置することができる。第２の列２４６は、対応する角度で配置することができる。
【００７９】
また、ニット要素１３１は、第１の列２４４と第２の列２４６との間に配置されているスロート区域２５２を含むことができる。いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、スロート区域２５２からなくすことができる。したがって、ニット構成要素１３０のスロート区域２５２は、伸張性要素１３２が存在している区域と比較して、高い弾性を呈することができる。また、説明されているように、スロート区域２５２は、履物製品１００のスロート区域１２８を少なくとも部分的に画定することができ、およびそのスロートに対応させることができる。
【００８０】
ニット構成要素およびアッパーのアセンブリの実施形態
ニット構成要素１３０、たとえば、図７に示す実施形態は、何らかの適当な方法を用いて製造することができる。たとえば、上述したように、ニット構成要素１３０は、平編み法、たとえば、横編みプロセスや縦編みプロセスを用いて編むことができる。いくつかの実施形態において、ニット構成要素１３０は、平編機を用いて形成することができる。また、いくつかの実施形態では、編み方向が図７の矢印２５４で示すように定義されるように、まず、底縁部１４０を形成することができ、最後に、上縁部１３８を形成することができる。また、いくつかの実施形態では、伸張性要素１３２は、ニット要素１３１が編まれて形成される際に自動的に、チューブ状リブ構造１６２内に設けることができる。他の実施形態では、要素１３１を形成することができ、その後、伸張性要素１３２を要素１３１内に組み込むことができる。また、伸張性要素１３２は、自動的にまたは手で要素１３１に組み込むことができる。
【００８１】
ニット構成要素１３０を形成するための編みプロセスに関連する追加的な詳細は、本出願と同時に出願された、“Ａｒｔｉｃｌｅ  ｏｆ  Ｆｏｏｔｗｅａｒ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｉｎｇ  Ａ  Ｋｎｉｔｔｅｄ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｗｉｔｈ  Ｉｎｌａｉｄ  Ｔｅｎｓｉｌｅ  Ｅｌｅｍｅｎｔｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ”というタイトルのＡｄｒｉａｎ  Ｍｅｉｒに対する米国仮特許出願第６２／０５７，２６４号明細書に見出すことができ、その開示は、参照によって、その全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【００８２】
一旦、ニット構成要素１３０が形成されると、追加的な物、たとえば、ロゴ、タグ等を取り付けることができる。また、ニット構成要素１３０は、たとえば、蒸気を用いて加熱することができる。その後、ニット構成要素１３０は、履物製品１００のアッパー１２０を画定するように組立てることができる。
【００８３】
図１１〜図１４は、ニット構成要素１３０を、図７の大略的に平坦な構造から、アッパー１２０の３次元構造に組立てることができる方法に関する実施形態を示す。図１１、図１２に図示されているように、ニット構成要素１３０は、３次元形状を画定するように、足に巻き付けることができる。ニット構成要素１３０は、内側または外側のいずれかの側部から、足の両側を横切って両側部に戻って巻き付けることができる。たとえば、いくつかの実施形態では、ニット構成要素１３０は、足の外側側部から、足の足先および上部を横切って、足の内側側部を横切って、かかとを横切って、足の外側側部に戻って巻き付けることができる。しかし、ニット構成要素１３０は、異なる方法で足に巻き付けるように構成することができることは正しく認識されるであろう。たとえば、ニット構成要素１３０は、足の内側側部から、足の足先および上部を横切って、外側側部およびかかとを横切って、足の内側側部に戻って巻き付けることができる。他の構成も、本開示の範囲内に入れることができる。
【００８４】
図１１〜図１３では、ニット構成要素１３０は、靴型１７４に巻き付けられている過程で図示されている。靴型１７４は、解剖学的足に似せることができる。したがって、靴型１７４は、外側側部１７６と、内側側部１７８と、足先１８０と、かかと１８２とを含むことができ、それらの各々は、解剖学的足の輪郭面に大略的に似せることができる。靴型１７４は、上部１８４および底部１８６をさらに含むことができる。また、靴型１７４は、底部周辺部１８８を含むことができ、その底部周辺部は、靴型１７４の上部１８４と底部１８６との間の移行部に大略的に画定され、および外側側部１７６、足先１８０、内側側部１７８およびかかと１８２の間に連続的に延びている。
【００８５】
図１１に図示されているように、いくつかの実施形態において、組立プロセスは、底部
周辺部１８８に隣接して、および靴型１７４の足先１８０に隣接して、靴型１７４の外側側部１７６に第１の端部１３４を配置することによって始めることができる。第１の端部１３４は、たとえば、ピンまたは他の留め具により、この区域で靴型１７４に取り付けることができる。また、第１の突出部１４６を、外側側部１７６に載せることができ、および第１の部分１４６の上縁部１３８を、外側側部１７６の底部周辺部１８８で靴型１７４に取り付けることができる。
【００８６】
次いで、図１２に図示されているように、ニット構成要素１３０を、靴型１７４の上部１８４、足先１８０および内側側部１７８に重ねて巻き付けることができる。また、ニット構成要素１３０の底縁部１４０を、底部周辺部１８８に沿って、靴型１７４の内側側部１７８に沿って取り付けることができる。その結果、ニット要素１３１の第１の部分１４６は、足先１８０に近接して、靴型１７４の上部１８４を覆うことができる。
【００８７】
次に、図１３および図１４に図示されているように、第２の端部１３６を、底部周辺部１８８でかかと１８２に近接して、靴型１７４のかかと１８２に巻き付けて、外側側部１７６に取り付けることができる。また、第２の突出部１５５を切り欠き１５７に収容して嵌め込むことができ、また、直線状部分１６３は、縫い目１８９を画定するように、上縁部１３８の対向部分に当接させることができる。
【００８８】
図１４に図示されているように、ニット構成要素１３０の隣接する対向縁部は、縫い目１８９を画定するように、互いに当接させることができる。縫い目１８９は、縫製１８７を用いて取り付けることができる。しかし、本開示の範囲から逸脱することなく、縫い目１８９を、接着剤、留め具または他の取付装置を用いて取り付けることができることは正しく認識されるであろう。
【００８９】
次に、図１５に示すいくつかの実施形態では、下方パネル１８５をニット構成要素１３０に取り付けることができる。下方パネル１８５は、いわゆる「ストローベル」または「ストローベル部材」と呼ぶこともできる。下方パネル１８５は、靴型１７４の底部周辺部１８８に近接して、ニット構成要素１３０の対応する縁部に取り付けることができる。下方パネル１８５は、縫製１８７、接着剤、留め具または他の装着具によって取り付けることができる。その後、図１６に図示されているように、ソール構造１１０をニット構成要素１３０に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、ソール構造１１０は、接着剤を用いて取り付けることができる。下方パネル１８５およびソール構造１１０は、靴型１７４の底部１８６に沿って、すなわち、着用された場合に、着用者の足の下に延びることができることは正しく認識されるであろう。
【００９０】
いくつかの実施形態においては、下方パネル１８５および／またはソール構造１１０が取り付けられた場合、第１の外側ループセグメント２３４および第２の外側ループセグメント２４０（図７を参照）をニット要素１３１に対して取り付けることができる。たとえば、接着剤を使用する場合、第１の外側ループセグメント２３４および第２の外側ループセグメント２４０を、ソール構造１１０および下方パネル１８５に接着固定することができる。
【００９１】
最後に、靴ひも１２９をニット構成要素１３０に取り付けることができる。たとえば、図１、図５および図６に図示されているように、靴ひも１２９は、スロート１２８を横切って、行ったり来たりして延びることができ、および外側側部１１５および内側側部１１７に取り付けることができる。より具体的には、靴ひも１２９は、第１および第２の内側ループセグメント２３２，２３８内に収容することができる。図１、図５、図６および図２５に示すいくつかの実施形態では、２つ以上の隣接する第１のループセグメント２３２が、靴ひも１２９の単一のパスを収容することができる。同様に、２つ以上の隣接するル
ープセグメント２３８が、靴ひも１２９の単一のパスを収容することができる。図２６に示す他の実施形態では、単一の第１のループセグメント２３２が、靴ひも１２９の単一のパスを収容することができる。いくつかの実施形態では、個々の第２のループセグメント２３８は、同様に靴ひも１２９を収容することができる。
【００９２】
したがって、アッパー１２０が組み立てられる場合、伸張性要素１３２を、着用者の足に対して所定の区域に配置することができる。したがって、伸張性要素１３２は、アッパー１２０のいくつかの区域に耐伸張性を与えることができ、履物製品１００のフィット性およびパフォーマンスを向上させるために、アッパー１２０の全域に力を伝達することができ、および／または他の利点をもたらすことができる。
【００９３】
より具体的には、図１に図示されているように、アッパー１２０を画定するように、ニット構成要素１３０が組み立てられると、第１の伸張性要素２００を、大略的にアッパー１２０の外側側部１１５に配置することができる。第１の内側ループセグメント２３２は、靴ひも１２９をアッパー１２０の外側側部１１５に取り付けるように、スロート１２８に近接して配置することができる。いくつかの実施形態では、第１の伸張性要素２００は、スロート１２８と、アッパー１２０の下方部１２５との間に連続的に延びることもできる。言い換えると、第１の伸張性要素２００は、外側側部１１５において、スロート１２８とソール構造１１０との間で連続的に延びることができる。さらに、第１の伸張性要素２００は、スロート軸１０１に大略的に沿って延びているため、スロート１２８と下方部１２５との間で行ったり来たりして連続的に延びることができる。したがって、第１の伸張性要素２００における張力は、たとえば、スロート領域から、下方部１２５および／またはソール構造１１０に伝達することができる。その結果、靴ひも１２９を締め付けることにより、第１の伸張性ストランド２００の張力を増すことができ、また、下方部１２５およびソール構造１１０を、着用者の足に向かって大略的に上方に引っ張ることができる。したがって、外側側部１１５を着用者の足に適合させて快適にフィットさせることができる。また、第１の伸張性要素２００は、たとえば、着用者の足が外側側部１１５に押し付けられた場合に、外側側部１１５の変形に耐えることができる。したがって、第１の伸張性要素２００は、着用者が、横方向１０６において、外側に動く（すなわち、カットする）ことをより効果的に可能にする。
【００９４】
さらに、図２および図４に図示されているように、ニット構成要素１３０が、アッパーを画定するように組み立てられた場合、第２の伸張性要素２０８は、内側側部１１７に配置されている１つ以上のセグメントを含むことができる。第２の伸張性要素２０８の他のセグメントは、内側側部１１７から、かかと領域１１４を横切って外側側部１１５まで連続的に延びることができる。具体的には、第２の内側ループセグメント２３８を、靴ひも１９２を内側側部１１７に取り付けるように、スロート１２８に近接して内側側部１１７に配置することができる。対照的に、第２の外側ループセグメント２４０（図２および図４を参照）を、中足領域１１２におけるソール構造１１０に近接して、外側側部１１５に配置することができる。第２の中間区画２４２は、内側側部１１７の内側ループセグメント２３８から、かかと領域１１４を横切って、外側側部１１５の外側ループセグメント２４０まで連続的に延びることができる。言い換えると、第２の伸張性要素２０８は、スロート軸１０１に大略的に沿って延びているため、内側側部１１７のスロート１２８と、外側側部１１５の下方部１２５との間で行ったり来たりして連続的に延びることができる。したがって、第２の伸張性要素２０８は、内側側部１１７のスロート１２８から、かかと領域１１４を横切って、外側側部１１５の下方部１２５およびソール構造１１０に力を伝達するように構成することができる。その結果、靴ひも１２９を締め付けることにより、第２の伸張性ストランド２０８の張力を増加させることができ、また、内側側部１１７、かかと領域１１４および外側側部１１５を、着用者の足に向かって大略的に内側に引っ張ることができる。このことは、アッパー１２０に、特にかかと領域１１４に近接する領域
において、着用者の足を大略的に圧迫させることもできる。したがって、アッパー１２０は、着用者の足に適合して、快適にフィットすることができる。さらに、第２の伸張性要素２０８は、たとえば、着用者の足が内側側部１１７に押し付けられた場合に、それらの領域における変形に耐えることができる。したがって、第２の伸張性要素２０８は、着用者が、横方向１０６において、外側に動く（すなわち、カットする）ことをより効果的に可能にする。
【００９５】
さらに、図１７に図示されているように、着用者の足が（矢印２５６で示す）力を内側側部１１７に加えた場合、第２の伸張性要素２０８は、矢印２５７で示すように、その力を内側側部１１７から、かかと領域１１４を横切って、外側側部１１５の下方部１２５およびソール構造１１０に伝達することができる。その結果、外側側部１１５の下方部１２５および／またはソール構造１１０を、着用者の足に向かって内側に引っ張ることができる。力伝達の方向は、同様に逆にすることができる。たとえば、力が第２の外側ループセグメント２４０に近接して加えられた場合、その力を、かかと領域１１４を横切って、第２の内側ループセグメント２３８に伝達することができる。したがって、履物製品１００は、横方向１０６において、着用者のカッティングや他の動きを効果的にサポートすることができる。
【００９６】
また、図１、図５および図６に図示されているように、第１の伸張性要素２００と第２の伸張性要素２０８は、靴ひも１２９をアッパー１２０に取り付けるように協働することができる。具体的には、第１の内側ループセグメント２３２の第１の列２４４と、第２の内側ループセグメント２３８の第２の列２４６は、靴ひも１２９を収容することができる。いくつかの実施形態では、第１の列２４４は、スロート軸１０１に沿って、第２の列２４６からずらすことができる。具体的には、第１の列２４４は、第２の列２４６よりも、足先領域１１１に近接して配置することができる。言い換えると、いくつかの実施形態において、第１の列２４４は、中足領域１１２および足先領域１１１内に部分的に延びることができ、それに対して、第２の列２４６は、中足領域１１２内にのみ配置することができる。したがって、第１および第２の伸張性要素２００，２０８は、特に高い負荷を受けやすい領域に設けることができる。
【００９７】
また、靴ひも１２９を介して、１つの伸張性要素から別の伸張性要素に力を伝達することができる。たとえば、力が外側側部１１５に加えられると、第１の伸張性要素２００は、その力を外側側部１１５から靴ひも１２９に伝達することができる。靴ひも１２９もまた同様に、この力を第２の伸張性要素２０８に伝達することができる。その結果、第２の伸張性要素２０８は、この力を内側側部１１７に沿って、かかと領域１１４を横切って、外側側部１１５に戻して伝達することができる。したがって、これらの力は、履物製品１００の比較的大きな区域にわたって効果的に分散させることができる。また、伸張性要素２００，２０８は、その力伝達の結果として、ニット要素１３１を締め付けて、および／または着用者の足に向かって押し付けることができる。したがって、履物製品１００は、たとえば、着用者がカットし、地面を蹴り、または、別の方法で足を動かす場合に、高度のサポートを与えることができる。
【００９８】
履物の追加的な実施形態
次に、図１８〜図２０を参照すると、本開示による履物製品３００の追加的な実施形態が図示されている。履物３００は、上述した履物製品１００の実施形態に対応するいくつかの形状構成を含むことができる。対応する形状構成については、詳細に説明しない。しかし、異なっている形状構成については詳細に説明する。また、履物製品１００に対応する履物３００の構成要素は、２００増やした対応する参照数字で識別されるであろう。
【００９９】
図示されているように、履物３００は、ソール構造３１０およびアッパー３２０を大略
的に含むことができる。アッパー３２０は、ニット構成要素３３０によって、少なくとも部分的に画定することができる。ニット構成要素３３０は、ニット要素３３１と、１つ以上の伸張性要素３３２とを含むことができる。
【０１００】
図１８、図１９および図２０に示すいくつかの実施形態では、履物３００は、第１の固定部材４６０および第２の固定部材４６２を含むことができる。いくつかの実施形態において、固定部材４６０，４６２は、アッパー３２０内に設けられる材料から成る平坦で柔軟なシートとすることができる。
【０１０１】
図２０に図示されているように、第１の固定部材４６０は、上端部４６４および底端部４６６を含むことができる。いくつかの実施形態では、上端部４６４は、それぞれの開口部４６９によって分けられている複数の突出部４６８を含むことができる。いくつかの実施形態では、開口部４６９は、スリット、切り込み、または、上端部４６４から第１の固定部材４６０に沿って部分的に延びている他の開口部とすることができる。また、いくつかの実施形態では、突出部４６８は、丸みを付けることができる。さらに、底端部４６６は、外側側部３１５の下方部３２５に取り付けることができる。
【０１０２】
同様に、第２の固定部材４６２は、上端部４７０および底端部４７２を含むことができる。いくつかの実施形態では、上端部４７０は、それぞれの開口部４６９によって分けられている複数の突出部４７４を含むことができる。さらに、底端部４７２は、内側側部１１７の下方部３２５に取り付けることができる。
【０１０３】
いくつかの実施形態において、ニット構成要素３３０の伸張性要素３３２は、第１の伸張性要素４００を含むことができる。第１の伸張性要素４００は、上述した第１の伸張性要素２００の実施形態と概して同様に、履物製品１００に設けることができる。しかし、第１の伸張性要素４００は、外側側部３１５に大略的に配置され、およびソール構造３１０とスロート３２８との間に大略的に延びている複数の独立したセグメントを含むことができる。また、第１の伸張性要素４００のそれらのセグメントのうちの少なくとも１つ以上は、チューブ状リブ構造３６２を通って延びることができる。
【０１０４】
具体的には、第１の伸張性要素４００の典型的なセグメント４９５が、図２０に示されている。図示されているように、第１の伸張性要素４００のセグメント４９５は、アッパー３２０の下方部３２５および／または外側側部３１５のソール構造３１０に取り付けることができる。そこから、セグメント４９５は、外側側部３１７のそれぞれのチューブ状リブ構造４１６を通って、スロート３２８に向かって延びることができる。スロート３２８において、セグメント４９５は、第１の内側ループセグメント４３２を画定するように、外側面３２３からニット要素３３１を出た後、ニット要素３３１に向かって戻って延びることができる。セグメント４９５は、外側面３２３内に延び、ニット要素３３１を通って、内側面３２１を介してニット要素３３１から出て戻って延びることにより、続くことができる。セグメント４９５は、内側アッパー３２０で終端することができ、および第１の固定部材４６０の突出部４６８に取り付けることができる。したがって、セグメント４９５は、第１の固定部材４６０を介して、外側側部３１５上で下方部３２５および／またはソール構造３１０に取り付けることができる。第１の伸張性要素４００の他のセグメントは、他のセグメントを異なる突出部４６８に取り付けることができることを除いて、セグメント４９５と同様に通すことができる。したがって、第１の伸張性要素４００のセグメントは、第１の伸張性要素２００に関して詳細に説明したように、履物３００の外側側部３１５を支持することができる。
【０１０５】
また、ニット構成要素３３０の伸張性要素３３２は、第２の伸張性要素４０８を含むことができる。第２の伸張性要素４０８は、上述した第２の伸張性要素２０８の実施形態と
概して同様に、履物１００上に配置することができる。しかし、第２の伸張性要素４０８は、大略的に内側側部３１７からかかと領域１１４を横切って外側側部４１５まで延びている複数の独立したセグメントを含むことができる。また、第２の伸張性要素４０８のそれらのセグメントは、内側側部３１７のスロート３２８から、かかと領域３１４を横切って、外側側部３１５の下方部３２５およびソール構造３１０まで延びることができる。さらに、第２の伸張性要素４０８のそれらのセグメントの少なくとも１つ以上は、チューブ状リブ構造３６２を通って延びることができる。
【０１０６】
具体的には、第２の伸張性要素４０８の典型的なセグメント４７６が図２０に示されている。図示されているように、第１の伸張性要素４００のセグメント４７６は、アッパー３２０の下方部３２５および／または外側側部３１５のソール構造３１０に取り付けることができる。そこから、セグメント４７６は、外側側部４１７のそれぞれのチューブ状リブ構造４１６を通って、かかと領域３１４を横切って、内側側部３１７のスロート３２８に向かって延びることができる。スロート３２８において、セグメント４７６は、第２の内側ループセグメント４３８を画定するように、外側面３２３からニット要素３３１を出た後、ニット要素３３１に向かって戻って延びることができる。セグメント４７６は、外側面３２３内に延び、ニット要素３３１を通って、内側面３２１を介してニット要素３３１から出て戻って延びることにより、続くことができる。セグメント４７６は、内側アッパー３２０で終端することができ、および第２の固定部材４６２の突出部４７４に取り付けることができる。したがって、セグメント４７６は、第２の固定部材４６２を介して、内側側部３１７上で下方部３２５および／またはソール構造３１０に取り付けることができる。第２の伸張性要素４０８の他のセグメントは、他のセグメントを異なる突出部４７４に取り付けることができることを除いて、セグメント４７６と同様に通すことができる。したがって、第２の伸張性要素４０８のセグメントは、第２の伸張性要素２０８に関して詳細に説明したように、履物３００の内側側部３１５およびかかと領域１１４を支持することができる。また、第２の伸張性要素４０８のセグメントは、詳細に上述した第２の伸張性要素２０８の実施形態と同様に、内側側部３１７のスロート３２８からの力を、かかと領域１１４を横切って、外側側部３１５の下方部３２５に伝達することができる。
【０１０７】
図２１〜図２５は、例示的な実施形態によるニット構成要素３３０の製造を示す。図２１に図示されているように、ニット要素３３１は、図７に関して上述したニット要素３３１と実質的に同様にすることができる。また、いくつかの実施形態では、ニット構成要素３３０は、まず、１つ以上のチューブ状リブ構造３６２を通って延びている単一の連続する伸張性要素４７８を設けることができる。いくつかの実施形態において、伸張性要素４７８は、第１の端部４８０と、第２の端部４８２と、第１および第２の端部４８０，４８２の間に連続的に延びている中間区画４８４とを含むことができる。
【０１０８】
第１の端部４８０および第２の端部４８２は、ニット要素４３１の第１の端部３３４から露出させることができる。中間区画４８４は、第１の端部３３４と第２の端部３３６との間で行ったり来たりして延びる際に、複数のチューブ状リブ構造３６２を通って延びることができる。
【０１０９】
一旦、図２１に示すように形成されると、伸張性要素４７８は、図２２に図示されているように、ニット要素３３１に対して動かして調節することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性要素４７８は、所定のチューブ状リブ構造４１６から引っ張ることができ、および所定のチューブ状リブ構造４１６から取り除くことができる。図２２に図示されているように、たとえば、伸張性要素４７８は、上縁部３３８に近接して配置されたチューブ状リブ構造４１６内に存在する伸張性要素４７８は残したままで、底縁部３４０に近接している複数のチューブ状リブ構造４１６から取り除くことができる。そして、伸張性要素４７８の部分は、はさみ等の切断工具を用いて切断することができる
。いくつかの実施形態では、伸張性要素４７８は、スロート区域４５２に近接する区域で切断することができる。いくつかの実施形態では、伸張性要素４７８は、スロート区域４５２を横断する各セグメントにおいて一回、切断することができ、およびスロート区域４５２から引っ張ることができる。切断する場合、伸張性要素４７８は、第１の伸張性要素４００および第２の伸張性要素４０８を画定するように大略的に分けることができることは正しく認識されるであろう。また、この切断は、第１の伸張性要素４００の複数の第１の自由端部４８８と、第２の伸張性要素４０８の複数の第２の自由端部４９０とを形成することができることは正しく認識されるであろう。
【０１１０】
図２３および図２４に図示されているように、第１の自由端部４８８は、ループセグメント４３２を画定するように、ニット要素３３１の厚みを介して、ニット要素３３１から引っ張り出すことができる。そして、図２４に図示されているように、第１の自由端部４８８を固定部材４６０に取り付けることができる。たとえば、いくつかの実施形態では、第１の自由端部４８８は、固定部材４６０の第１の層４９２と第２の層４９４との間に取り付けることができる。いくつかの実施形態において、第１の層４９２と、第２の層４９４と、第１の自由端部４８８は、接着剤を介して取り付けることができる。しかし、他の実施形態では、これらの部材は、留め具または他の装着装置を介して取り付けることができることは正しく認識されるであろう。また、第２の伸張性要素４０８の第２の自由端部４９０も、図２２〜図２４に示す実施形態と同様の方法で、ループセグメント４３８を画定するように、ニット要素３３１に対して調節した後、ニット要素３３１と通って引張り、第２の固定部材４６２に取り付けることができることも正しく認識されるであろう。
【０１１１】
したがって、履物３００は、履物１００に関して上述したのと同様の利点を実現することができる。また、第１および第２の固定部材４６０，４６２は、外側側部３１５および内側側部３１７に対して追加的な支持性を与えることができる。固定部材４６０，４６２はさらに、伸張性要素３３２を下方部３２５および／またはソール構造３１０に取り付けるための安全で便利な手段を設けることができる。
【０１１２】
１つの態様においては、履物製品が提供される。その履物製品は、着用者の足を受け入れるように構成することができ、および固定具を支持するように構成することができる。その固定具は、履物製品の足に対するフィット性を選択的に変えるように構成することができる。
【０１１３】
履物製品は、ソール構造と、ソール構造に取り付けられる下方部を備えたアッパーとを備えることができる。
【０１１４】
アッパーは、かかと領域と、第１の側部と、第２の側部とをさらに含むことができる。
【０１１５】
また、アッパーは、布地構成要素を含んでいてもよい。
【０１１６】
アッパーの布地構成要素は、アッパーのかかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを少なくとも部分的に画定する布地要素と、布地要素に取り付けられる布地要素とを含むことができる。
【０１１７】
伸張性要素は、アッパーの第１の側部に設けられた第１のセグメントを画定することができる。
【０１１８】
伸張性要素の第１のセグメントは、固定具を、アッパーの第１の側部の布地要素に取り付けるように構成することができる。
【０１１９】
伸張性要素は、第２の側部のアッパーの下方部に近接して配置される第２のセグメントをさらに含むことができる。
【０１２０】
第２のセグメントは、第２の側部のアッパーの下方部に取り付けることができる。
【０１２１】
伸張性要素は、第１のセグメントからかかと領域を横切って、第２のセグメントまで連続的に延びている中間セグメントを含むことができる。
【０１２２】
伸張性要素は、アッパーの第１の側部に加えられた力の少なくとも一部を、かかと領域を横切って、第２の側部のアッパーの下方部まで伝達するように構成することができる。
【０１２３】
第２の側部は、アッパーの中足領域を画定してもよい。
【０１２４】
第２のセグメントは、中足領域に近接して設けることができる。
【０１２５】
第１のセグメントは、固定具を収容するループを画定することができる。
【０１２６】
固定具は、靴ひもとすることができる。
【０１２７】
第１のセグメントおよび第２のセグメントは、布地要素から少なくとも部分的に露出させることができる。
【０１２８】
中間セグメントは、布地要素によって覆うことができる。
【０１２９】
布地要素は、経路を画定するチューブ状リブ構造を画定することができる。
【０１３０】
中間セグメントは、その経路を通って延びることができる。
【０１３１】
チューブ状リブ構造は、第１のチューブ状リブ構造とすることができる。
【０１３２】
布地要素は、第２のチューブ状リブ構造と、第１のチューブ状リブ構造と第２のチューブ状リブ構造を接続するウェブとを画定することができる。
【０１３３】
布地要素は、第１のチューブ状リブ構造および第２のチューブ状リブ構造を通って連続的に延びることができる。
【０１３４】
履物製品は、アッパーの第１の側部に取り付けられる固定部材を備えることができる。
【０１３５】
第１のセグメントは、固定部材に取り付けることができる。
【０１３６】
固定部材は、アッパー内に設けることができる。
【０１３７】
伸張性要素は、第１の伸張性要素とすることができる。
【０１３８】
アッパーは、履物製品のスロートを含むことができる。
【０１３９】
第１のセグメントは、アッパーの第１の側部のスロートに近接して配置することができる。
【０１４０】
布地構成要素は、アッパーの第２の側部のスロートと、アッパーの第２の側部の下方部
との間に延びている第２の伸張性要素をさらに備えることができる。
【０１４１】
第２の伸張性要素は、固定具を、アッパーの第２の側部の布地要素に取り付けるように構成された第４のセグメントを含むことができる。
【０１４２】
第２の布地要素は、第２の伸張性要素の張力を、アッパーの第２の側部の下方部に伝達するために構成することができる。
【０１４３】
第４のセグメントは、アッパーの第２の側部のソール構造に取り付けることができる。
【０１４４】
履物製品は、アッパーの第２の側部に取り付けられる固定部材をさらに備えることができる。
【０１４５】
第４のセグメントは、固定部材に取り付けることができる。
【０１４６】
第１の側部は、アッパーの内側側部とすることができる。第２の側部は、アッパーの外側側部とすることができる。
【０１４７】
アッパーは、足を受け入れるように構成される空洞を画定することができる。
【０１４８】
アッパーは、空洞内への足の経路を形成するように構成された開口部を画定することもできる。
【０１４９】
アッパーは、履物製品のスロートを含むことができる。
【０１５０】
スロートは、開口部から離れてスロート軸に沿って延びていてもよい。
【０１５１】
伸張性要素は、スロート軸に沿って大略的に延びる際に、第２の側部のスロートと下方部との間を行ったり来たりして連続的に延びることができる。
【０１５２】
伸張性要素は、複数のループを画定することができる。
【０１５３】
複数のループは、第１の側部のスロートに近接して配列することができる。
【０１５４】
複数のループは、大略的にスロート軸に沿って方向付けられた列状に配置することができる。
【０１５５】
複数のループは、固定具を収容して、その固定具をアッパーの第１の側部に取り付けるように構成することができる。
【０１５６】
複数のループは、大略的にアッパーの第１の側部のスロート軸に沿って方向付けられた第１の列状に配置することができる。
【０１５７】
布地構成要素は、アッパーの第２の側部のスロートと、アッパーの第２の側部の下方部との間に延びている第２の伸張性要素をさらに備えることができる。
【０１５８】
第２の伸張性要素は、大略的にスロート軸に沿って方向付けられた第２の列状に配列された複数の第２のループを画定することができる。
【０１５９】
複数の第２のループは、固定具を収容して、その固定具をアッパーの第２の側部に取り
付けるように構成することができる。
【０１６０】
第１の列と第２の列は、スロート軸に沿ってずらすことができる。
【０１６１】
布地構成要素は、一体ニット構造で形成されたニット構成要素とすることができる。
【０１６２】
布地要素は、ニット要素とすることができる。
【０１６３】
伸張性要素は、ニット要素とともに一体ニット構造で形成することができる。
【０１６４】
固定具は、履物製品の足に対するフィット性を選択的に変えるように構成することができる。
【０１６５】
履物製品は、ソール構造と、足を受け入れるように構成された空洞を画定するアッパーとを備えていてもよい。
【０１６６】
アッパーは、ソール構造に取り付けられる下方部を含むことができる。
【０１６７】
アッパーは、かかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを含むことができる。
【０１６８】
アッパーは、一体ニット構造で形成されたニット構成要素をさらに含むことができる。
【０１６９】
アッパーは、空洞内への足の経路を形成するように構成された開口部を画定することができる。
【０１７０】
アッパーは、第１の側部と第２の側部との間に設けられるスロートをさらに含むことができ、この場合、そのスロートは、開口部から延びている。
【０１７１】
アッパーのニット構成要素は、アッパーのかかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを少なくとも部分的に画定するニット要素と、そのニット要素とともに一体ニット構造で形成される第１の伸張性要素とを含むことができる。第１の伸張性要素は、第１の側部のスロートからかかと領域を横切って、第２の側部の下方部まで連続的に延びることができる。
【０１７２】
また、ニット構成要素は、ニット要素とともに一体ニット構造で形成される第２の伸張性要素も含むことができる。第２の伸張性要素は、第２の側部のスロートから、第２の側部の下方部まで連続的に延びることができる。
【０１７３】
第１の伸張性要素は、第１の側部のスロートに配置され、および第１の側部で固定具を収容するように構成される、少なくとも１つの第１のセグメントを画定することができる。
【０１７４】
第２の伸張性要素は、第２の側部のスロートに配置され、および第２の側部で固定具を収容するように構成される、少なくとも１つの第２のセグメントを画定することができる。
【０１７５】
第１の伸張性要素は、第２の側部の下方部の近傍で、ソール構造に取り付けることができる。
【０１７６】
第２の伸張性要素は、第２の側部の下方部の近傍で、ソール構造に取り付けられる。
【０１７７】
履物製品は、第１の側部の近傍で、アッパー内に設けられている第１の固定部材をさらに備えることができる。
【０１７８】
第１の固定部材は、第１の側部の下方部に取り付けることができる。
【０１７９】
第１の伸張性要素は、第１の固定部材に取り付けることができる。
【０１８０】
履物製品は、第２の側部の近傍で、アッパー内に設けられている第２の固定部材をさらに備えることができる。
【０１８１】
第２の固定部材は、第２の側部の下方部に取り付けることができる。
【０１８２】
第２の伸張性要素は、第２の固定部材に取り付けることができる。
【０１８３】
１つの態様においては、履物製品用アッパーを画定するように構成することができるニット構成要素が提供される。
【０１８４】
アッパーは、足先領域と、かかと領域と、足先領域とかかと領域との間に延びている第１の側部と、足先領域とかかと領域との間に延びている第２の側部とを含むことができる。
【０１８５】
ニット構成要素は、ニット要素と、ニット要素とともに一体ニット構造で形成された伸張性ストランドとを備えることができる。
【０１８６】
ニット要素は、前面および裏面を含むことができる。
【０１８７】
ニット要素は、第１の端部および第２の端部を含むことができる。
【０１８８】
ニット要素は、第１の端部と第２の端部との間に大略的に延びているチューブ状リブ構造をさらに含むことができる。
【０１８９】
チューブ状リブ構造は、第２の端部に近接して設けられた開端部を含むことができる。
【０１９０】
伸張性要素は、チューブ状リブ構造内に収容される第１のセグメントを含むことができる。
【０１９１】
伸張性要素は、第１のセグメントから延び、および開端部から出て延びている第２のセグメントをさらに含むことができる。
【０１９２】
伸張性要素は、第１のセグメントから延び、前面でニット要素から出て、前面を通ってニット要素内に戻って延びる第３のセグメントをさらに含むことができる。
【０１９３】
ニット要素の第１の端部は、アッパーの第２の側部に取り付けられるように構成することができる。
【０１９４】
ニット要素の第２の端部は、アッパーの第２の側部に取り付けられるように構成することができる。
【０１９５】
第１のセグメントは、第１の側部からチューブ状リブ構造を通って、かかと領域を横切
って、アッパーの第２の側部まで延びるように構成することができる。
【０１９６】
第２のセグメントは、アッパーの第２の側部のニット要素に対して取り付けられるように構成することができる。
【０１９７】
第１のセグメントは、アッパーの第１の側部に設けられるように構成することができる。
【０１９８】
伸張性要素は、チューブ状リブ構造を通る第１の方向に沿って延び、第３のセグメントにおいて、ニット要素から出て、チューブ状リブ構造に再び入り、そして、第２の方向に沿って、チューブ状リブ構造に沿って戻って延びることができる。第１の方向は、第２の方向の逆にすることができる。
【０１９９】
伸張性要素は、チューブ状リブ構造を通って延び、第３のセグメントでニット要素から出て、ニット要素に再び入り、そして、裏面を通ってニット要素から出ることができる。
【０２００】
１つの態様においては、履物製品用アッパーを形成する方法が提供される。
【０２０１】
したがって、布地要素および伸張性要素を含む布地構成要素を形成することができる。
【０２０２】
布地要素は、前面および裏面を含むことができる。
【０２０３】
布地要素は、第１の端部および第２の端部を含むことができる。
【０２０４】
布地要素は、第１の端部と第２の端部との間に大略的に延びているチューブ状リブ構造をさらに含むことができる。
【０２０５】
布地要素は、伸張性要素の第１のセグメントがチューブ状リブ構造内に収容されるように通すことができる。
【０２０６】
布地要素は、伸張性要素の第２のセグメントが、第１のセグメントから延びて、チューブ状リブ構造の開端部から出て延びるように通すことができる。
【０２０７】
布地要素は、伸張性要素の第３のセグメントが第１のセグメントから延びて、前面で布地要素から出た後、前面を通って布地要素内に戻って延びるように通すことができる。
【０２０８】
布地構成要素は、アッパーの第１の側部と、足先領域と、第２の側部と、かかと領域とを画定するように組立てることができる。
【０２０９】
布地構成要素を組立てることは、布地構成要素を第２の側部から足先領域を横切って、第１の側部を横切って、かかと領域を横切って、第２の側部に戻して巻き付けることを含むことができる。
【０２１０】
布地構成要素を組立てることは、アッパーの第２の側部に、布地要素の第１の端部を設けることと、アッパーの第２の側部に、布地要素の第２の端部を設けることとを含むことができる。
【０２１１】
布地構成要素を組立てることは、第１のセグメントを、第１の側部からチューブ状リブ構造を通して、かかと領域を横切って、アッパーの第２の側部まで延ばすことを含むことができる。
【０２１２】
布地構成要素を組立てることは、アッパーの第２の側部において、布地要素に対して第２のセグメントを取り付けることを含んでいてもよい。
【０２１３】
布地構成要素を組立てることは、アッパーの第１の側部に第１のセグメントを設けることを含むことができる。
【０２１４】
伸張性要素は、チューブ状リブ構造を通して第１の方向に沿って延ばすことができる。
【０２１５】
第３のセグメントにループを画定することができ、伸張性要素を、第２の方向に沿って、チューブ状リブ構造に沿って戻って延ばすことができる。第１の方向は、第２の方向の逆にすることができる。
【０２１６】
伸張性要素は、チューブ状リブ構造を通して延ばすことができる。
【０２１７】
第３のセグメントにループを画定することができる。
【０２１８】
伸張性要素は、第３のセグメントから、布地要素の裏面を通って、布地要素から出るように延ばすことができる。
【０２１９】
固定部材は、布地要素の裏面から露出されている布地要素の部分に取り付けることができる。
【０２２０】
布地要素を形成することは、ニット要素を編むことと、ニット要素とともに一体ニット構造で形成された伸張性要素を組み込むこととを含むことができる。
【０２２１】
上記の態様は、一般的に、アッパーに使用される材料要素の数を減らすのに役に立ち、アッパーの製造効率およびリサイクル性を高めながら、廃棄物を減らすことができる。
【０２２２】
本開示のさまざまな実施形態について説明してきたが、その説明は、限定的であるというよりも、例示的であることが意図されており、また、当業者には、本開示の範囲内において、より多くの実施形態および実施態様が可能であることは明らかであろう。したがって、本開示は、添付クレームおよびそれらの等価物の観点を除いて限定すべきではない。また、さまざまな変更および変形を、添付クレームの範囲内で行うことができる。さらに、前述のクレームを参照する場合の「いずれかの」という用語は、クレームにおいて用いる場合、（ｉ）いずれか一項、または、（ｉｉ）参照される２つ以上のクレームのいずれかの組合せを意味することが意図されている。
【０２２３】
これとは別に、別の態様では、アッパーを設けてもよく、アッパーは、かかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを備え、アッパーはさらに、布地構成要素を含んでいる。
【０２２４】
布地構成要素は、アッパーのかかと領域と、第１の側部と、第２の側部とを少なくとも部分的に画定する布地要素と、その布地要素に取り付けられる伸張性要素とを含むことができる。
【０２２５】
伸張性要素は、アッパーの第１の側部に配置される第１のセグメントを画定することができる。
【０２２６】
伸張性要素の第１のセグメントは、アッパーの第１の側部において、固定具を布地要素に取り付けるように構成することができる。
【０２２７】
伸張性要素は、第２の側部において、アッパーの下方部に近接して配置される第２のセグメントをさらに含むことができる。
【０２２８】
第２のセグメントは、第２の側部において、アッパーの下方部に対して取り付けることができる。
【０２２９】
伸張性要素は、第１のセグメントから、かかと領域を横切って、第２のセグメントまで連続的に延びている中間セグメントをさらに含むことができる。
【０２３０】
伸張性要素は、アッパーの第１の側部に加えられた力の少なくとも一部を、かかと領域を横切って、第２の側部のアッパーの下方部に伝達するように構成することができる。
【０２３１】
アッパーは、着用者の足を受け入れるように構成することができ、および固定具を支持するように構成することができ、固定具は、アッパーの足に対するフィット性を選択的に変えるように構成される。
【０２３２】
第２の側部は、アッパーの中足領域を画定することができ、第２のセグメントは、中足領域に近接して配置される。
【０２３３】
固定具は、靴ひもとすることができる。
【０２３４】
第１のセグメントは、固定具を収容するループを画定することができる。
【０２３５】
第１のセグメントおよび第２のセグメントは、布地要素から少なくとも部分的に露出させることができ、中間セグメントは、布地要素によって覆われている。
【０２３６】
布地要素は、経路を画定するチューブ状リブ構造を画定することができる。
【０２３７】
中間セグメントは、その経路を通って延びることができる。
【０２３８】
布地要素は、一体ニット構造で形成されたニット要素とすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【外国語明細書】
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