(57)【要約】【課題】ダイヤルスイッチ装置の新規な動作態様を提供する。【解決手段】ダイヤルノブ１１は、回転軸Ａを中心として回転可能であり、回転軸Ａと交差する第一方向Ｄ１に沿って延びる上面１１１を有している。可動ハウジング１２は、ダイヤルノブ１１を収容可能な収容空間１０１を区画しており、第一方向Ｄ１に沿って延びる上面１２２を有している。スライド機構１３は、ダイヤルノブ１１の上面１１１と可動ハウジング１２の上面１２２が第一方向Ｄ１に沿って延びる連続的な外表面１０２を形成する第一状態から、ダイヤルノブ１１の上面１１１の位置と可動ハウジング１２の上面１２２の位置が回転軸Ａに沿う第二方向Ｄ２に相違する第二状態へと遷移するように、可動ハウジング１２を変位させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心として回転可能であり、当該回転軸と交差する第一方向に沿って延びる第一の面を有しているダイヤルノブと、
前記ダイヤルノブを収容可能な第一収容空間を区画しており、前記第一方向に沿って延びる第二の面を有している第一ハウジング部と、
前記第一の面と前記第二の面が前記第一方向に沿って延びる連続的な外表面を形成する第一状態から、前記第一の面の位置と前記第二の面の位置が前記回転軸に沿う第二方向に相違する第二状態へと遷移するように、前記ダイヤルノブと前記第一ハウジング部の少なくとも一方を変位させるスライド機構と、
を備えている、
ダイヤルスイッチ装置。
【請求項２】
前記第一ハウジング部を収容可能な第二収容空間を区画しており、前記第一方向に沿って延びる第三の面を有している第二ハウジング部を備えており、
前記第一状態において、前記第一方向に沿って前記第二の面と前記第三の面が前記外表面の一部を形成する、
請求項１に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項３】
前記第二方向から見たとき、前記第一収容空間の輪郭形状と前記第二収容空間の輪郭形状は相違している、
請求項２項に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項４】
前記第一状態においては前記外表面に現れず、前記第二状態においては少なくとも前記ダイヤルノブに向けて光を出射する発光部を備えている、
請求項１から３のいずれか一項に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項５】
前記ダイヤルノブは、制御対象に第一の変化をもたらす第三方向への回転と当該制御対象に第二の変化をもたらす当該第三方向とは反対の第四方向への回転が可能であり、
前記発光部は、前記ダイヤルノブが前記第三方向へ回転されると第一の態様で発光し、前記ダイヤルノブが前記第四方向へ回転されると当該第一の態様とは異なる第二の態様で発光する、
請求項４に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項６】
前記ダイヤルノブは、前記第二状態において前記第一方向と前記第二方向の少なくとも一方への変位が許容される部分を有している、
請求項１から５のいずれか一項に記載のダイヤルスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイヤルスイッチ装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されたダイヤルスイッチ装置は、ハウジングに対して相対回転可能なダイヤルノブを備えている。ダイヤルノブは、ハウジングから突出しており、常時ユーザによる回転操作が可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０８６６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、ダイヤルスイッチ装置の新規な動作態様を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための一態様は、ダイヤルスイッチ装置であって、
回転軸を中心として回転可能であり、当該回転軸と交差する第一方向に沿って延びる第一の面を有しているダイヤルノブと、
前記ダイヤルノブを収容可能な第一収容空間を区画しており、前記第一方向に沿って延びる第二の面を有している第一ハウジング部と、
前記第一の面と前記第二の面が前記第一方向に沿って延びる連続的な外表面を形成する第一状態から、前記第一の面の位置と前記第二の面の位置が前記回転軸に沿う第二方向に相違する第二状態へと遷移するように、前記ダイヤルノブと前記第一ハウジングの少なくとも一方を変位させるスライド機構と、
を備えている。
【０００６】
このような構成によれば、ダイヤルノブの操作が不要である場合にダイヤルノブの存在をユーザに意識させないダイヤルスイッチ装置の外観を提供できる。他方、ダイヤルノブの操作が必要である場合には、ダイヤルノブの存在を強調してユーザの手を操作箇所へ導くことができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置の新規な動作態様を提供できる。
【０００７】
また、第一状態において形成される連続的な外表面を前提とした意匠を、ダイヤルノブの第一の面と第一ハウジング部の第二の面に施すことができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置の意匠決定における自由度を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係るダイヤルスイッチ装置の外観を例示している。
【図２】図１のダイヤルスイッチ装置の内部構成を例示している。
【図３】図１のダイヤルスイッチ装置の動作例を示している。
【図４】図１のダイヤルスイッチ装置の別構成を示している。
【図５】図１のダイヤルスイッチ装置の別構成を示している。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
添付の図面を参照しつつ、実施形態の例について以下詳細に説明する。なお、以降の説明における「上」および「下」という表現は、構造の理解のために便宜上用いられるものであり、当該構造の使用時における実際の姿勢を限定する意図はない。
【００１０】
図１は、一実施形態に係るダイヤルスイッチ装置１０の外観を例示している。本例に係るダイヤルスイッチ装置１０は、車両に搭載されて車室内の温度を調節するための装置である。車室温度は、制御対象の一例である。
【００１１】
ダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１を備えている。ダイヤルノブ１１は、車室温度を調節するために回転軸Ａを中心として回転可能である。すなわち、ユーザによってダイヤルノブ１１が操作されることにより、車室温度に変化がもたらされる。
【００１２】
図２の（Ａ）は、ダイヤルスイッチ装置１０の一部を回転軸Ａに沿う方向から見た外観を示している。ダイヤルスイッチ装置１０は、第一状態と第二状態をとることができるように構成されている。図２の（Ｂ）は、第一状態におけるダイヤルスイッチ装置１０の内部構成を例示している。図２の（Ｃ）は、第二状態におけるダイヤルスイッチ装置１０の内部構成を例示している。
【００１３】
ダイヤルノブ１１は、第一方向Ｄ１に沿って延びる上面１１１を有している。第一方向Ｄ１は、ダイヤルノブ１１の回転軸Ａと交差する向きである。上面１１１は、第一の面の一例である。
【００１４】
ダイヤルスイッチ装置１０は、可動ハウジング１２を備えている。可動ハウジング１２は、収容空間１０１を区画する内周面１２１を有している。収容空間１０１は、ダイヤルノブ１１を収容可能な形状と大きさを有する空間である。可動ハウジング１２は、第一方向Ｄ１に沿って延びる上面１２２を有している。可動ハウジング１２は、第一ハウジング部の一例である。収容空間１０１は、第一収容空間の一例である。上面１２２は、第二の面の一例である。
【００１５】
第一状態においては、ダイヤルノブ１１の上面１１１と可動ハウジング１２の上面１２２は、第一方向Ｄ１に沿って延びる連続的な外表面１０２を形成している。したがって、ユーザからは当該連続的な外表面１０２が視認され、ダイヤルノブ１１の外輪郭は認識されない。また、ユーザがダイヤルノブ１１を操作することもできない。
【００１６】
第二状態においては、ダイヤルノブ１１の上面１１１と可動ハウジング１２の上面１２２が第二方向Ｄ２に相違している。第二方向Ｄ２は、ダイヤルノブ１１の回転軸Ａに沿う向きである。具体的には、可動ハウジング１２の上面１２２が、ダイヤルノブ１１の上面１１１よりも第二方向Ｄ２における下方に位置している。
【００１７】
これにより、収容空間１０１に収容されていたダイヤルノブ１１の一部が露出する。したがって、ユーザからダイヤルノブ１１の外輪郭が視認可能になる。また、ユーザによるダイヤルノブ１１の操作が可能になる。
【００１８】
ダイヤルスイッチ装置１０は、スライド機構１３を備えている。スライド機構１３は、可動ハウジング１２を第二方向Ｄ２に沿って変位させることにより、ダイヤルスイッチ装置１０の第一状態と第二状態を切り替える機構である。初期状態は、第一状態と第二状態のいずれであってもよい。スライド機構１３は、モータ、伝達機構、アクチュエータなどを備える周知の機構として実現されうるので、詳細な説明は省略する。
【００１９】
スライド機構１３の動作は、不図示の制御装置により制御される。例えば、ダイヤルノブ１１の操作の必要性が、ユーザの音声、ユーザのジェスチャ、車両の動作状態などを通じて制御装置により認識されると、スライド機構１３が作動される。スライド機構１３は、第一状態から第二状態へ遷移するように、第二方向Ｄ２に沿って可動ハウジング１２を下降させる。逆にダイヤルノブ１１の操作の不必要性が、ユーザの音声、ユーザのジェスチャ、車両の動作状態などを通じて制御装置により認識されると、スライド機構１３は、第二状態から第一状態へ遷移するように、第二方向Ｄ２に沿って可動ハウジング１２を上昇させる。
【００２０】
このような構成によれば、ダイヤルノブ１１の操作が不要である場合にダイヤルノブ１１の存在をユーザに意識させないダイヤルスイッチ装置１０の外観を提供できる。他方、ダイヤルノブ１１の操作が必要である場合には、ダイヤルノブ１１の存在を強調してユーザの手を操作箇所へ導くことができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置の新規な動作態様を提供できる。
【００２１】
また、第一状態において形成される連続的な外表面１０２を前提とした意匠を、ダイヤルノブ１１の上面１１１と可動ハウジング１２の上面１２２に施すことができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置１０の意匠決定における自由度を向上できる。
【００２２】
ダイヤルスイッチ装置１０は、固定ハウジング１４を備えている。固定ハウジング１４は、収容空間１０３を区画する内周面１４１を有している。収容空間１０３は、可動ハウジング１２を収容可能な形状と大きさを有する空間である。固定ハウジング１４は、第一方向Ｄ１に沿って延びる上面１４２を有している。固定ハウジング１４は、第二ハウジング部の一例である。収容空間１０３は、第二収容空間の一例である。上面１４２は、第三の面の一例である。
【００２３】
第一状態においては、可動ハウジング１２の上面１２２と固定ハウジング１４の上面１４２は、第一方向Ｄ１に沿って延びる連続的な外表面１０２を形成している。したがって、ユーザからは当該連続的な外表面１０２が視認され、可動ハウジング１２の外輪郭は認識されない。
【００２４】
このような構成によれば、ダイヤルノブ１１の操作が不要である場合に可動ハウジング１２の存在をユーザに意識させないダイヤルスイッチ装置１０の外観を提供できる。また、第一状態において形成される連続的な外表面１０２を前提とした意匠を、固定ハウジング１４の上面１４２にも施すことができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置１０の意匠決定における自由度を向上できる。
【００２５】
図１と図２の（Ａ）に示されるように、第二方向Ｄ２から見たとき、可動ハウジング１２により区画される収容空間１０１の輪郭形状と固定ハウジング１４により区画される収容空間１０３の輪郭形状は相違している。換言すると、ダイヤルノブ１１の外輪郭形状と可動ハウジング１２の外輪郭形状は相違している。第二方向Ｄ２から見たとき、前者が円形を呈しているのに対し、後者は略菱形を呈している。
【００２６】
このような構成によれば、ダイヤルスイッチ装置１０の第二状態において現れるダイヤルノブ１１の外輪郭形状をより強調できるとともに、斬新な美観を提供できる。すなわち、ダイヤルスイッチ装置１０の第一状態において形成される連続的な外表面１０２を実現でき、かつ第二状態においてダイヤルノブ１１を操作可能に露出させることができれば、可動ハウジング１２の形状は比較的高い自由度とともに決定されうる。可動ハウジング１２の外輪郭形状がダイヤルノブ１１と同心円状とされてもよいことは、勿論である。
【００２７】
ダイヤルスイッチ装置１０は、発光部１５を備えうる。発光部１５は、ダイヤルスイッチ装置１０の第二状態において、少なくともダイヤルノブ１１へ向けて光を出射するように構成されている。
【００２８】
本例においては、発光部１５は、複数の光源１５１と導光部材１５２を備えている。各光源１５１は、固定ハウジング１４内に配置されている。光源１５１としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）が例示されうる。導光部材１５２は、固定ハウジング１４の内周面１４１に沿って延びるように配置されている。光源１５１から出射された光は、導光部材１５２内を導かれ、ダイヤルノブ１１の周囲を照明する。光源１５１と導光部材１５２の組合せに代えて、面発光が可能な有機ＥＬ素子が用いられてもよい。したがって、ダイヤルスイッチ装置１０の第一状態においては、発光部１５は、外表面１０２に現れない。
【００２９】
このような構成によれば、ダイヤルノブ１１の操作が必要とされる場合に発光部１５を出現させ、ダイヤルノブ１１を照明することができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置１０の新規な動作態様を提供できる。他方、ダイヤルスイッチ装置１０の第一状態においては、形成される連続的な外表面１０２に発光部１５が現れない。したがって、外表面１０２を前提とする自由な意匠決定性を阻害しない。
【００３０】
図３の（Ａ）と（Ｂ）に示されるように、ダイヤルノブ１１は、時計回り方向へ回転されることにより車室温度を上げ、反時計回り方向へ回転されることにより車室温度を下げるように構成されうる。時計回り方向は、第三方向の一例である。反時計回り方向は、第四方向の一例である。車室温度の上昇は、制御対象の第一の変化の一例である。車室温度の下降は、制御対象の第二の変化の一例である。
【００３１】
この場合、発光部１５は、ダイヤルノブ１１が時計回り方向へ回転されると赤色で発色し、ダイヤルノブ１１が反時計回り方向へ回転されると青色で発色するように構成されうる。赤色での発光は、第一の態様で発光することの一例である。青色での発光は、第二の態様で発光することの一例である。
【００３２】
具体的には、不図示の制御装置が、ダイヤルノブ１１の回転方向に応じて発光部１５から出射される光の色を変化させる。ダイヤルノブ１１の回転方向は、例えばロータリーエンコーダによって検出されうる。光の色の変更は、例えば白色発光ダイオードより出射される光を構成している三原色の比率を変更することによってなされてもよいし、相違する光を出射可能な複数の光源のうち点灯される光源を切り替えることによってなされてもよい。
【００３３】
ダイヤルノブ１１の回転方向に応じて相違する発光態様は、色に限られない。光量や発光パターン（連続的点灯、点滅など）が変更されてもよい。
【００３４】
このような構成によれば、車室温度にもたらす変化に応じて発光部１５の色が変化するので、ユーザに自身が行なっている操作の種別を直感的に認識させることができる。また、ダイヤルノブ１１の回転方向に応じて発光部１５の色が変化するので、動的な操作感が得られる。
【００３５】
本実施形態においては、ダイヤルノブ１１が回転されていないとき、発光部１５は、白色の光を出射するように構成されうる。例えば、不図示の制御装置は、ロータリーエンコーダによってダイヤルノブ１１の回転が検出されていない場合に、発光部１５から白色光を出射させるように構成されうる。
【００３６】
このような構成によれば、ダイヤルノブ１１が操作されていない状態においてもダイヤルスイッチ装置１０の美観性を向上できる。さらに、ダイヤルノブ１１の操作によって発光部１５が変色されるので、動的な操作感を強調できる。
【００３７】
なお、ダイヤルノブ１１が回転されていないときは発光部１５が発光しないように構成されてもよい。
【００３８】
図４の（Ａ）に示されるように、ダイヤルノブ１１は、プッシュスイッチ機構１６とジョイスティック機構１７の少なくとも一方と結合されうる。
【００３９】
プッシュスイッチ機構１６は、少なくともダイヤルスイッチ装置１０の第二状態において、ダイヤルノブ１１の第二方向Ｄ２への変位を許容する機構である。プッシュスイッチ機構１６は、当該変位を特定の機能の実行に対応付ける。そのような機構自体は周知であるので、詳細な説明は省略する。
【００４０】
ジョイスティック機構１７は、図４の（Ｂ）に示されるように、ダイヤルスイッチ装置１０の第二状態において、収容空間１０３内におけるダイヤルノブ１１の第一方向Ｄ１への変位を許容する機構である。第一方向Ｄ１への変位は、ダイヤルノブ１１の傾動または平行移動により実現される。ジョイスティック機構１７は、ダイヤルノブ１１の各方向への変位を特定の機能の実行に対応付ける。そのような機構自体は周知であるので、詳細な説明は省略する。
【００４１】
すなわち、ダイヤルノブ１１は、ダイヤルスイッチ装置１０の第二状態において第一方向Ｄ１と第二方向Ｄ２の少なくとも一方への変位が許容される部分を有しうる。このような構成によれば、ダイヤルスイッチ装置１０の第二状態において現れるダイヤルノブ１１に対し、より多くの機能を付与することができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置の新規な動作態様を提供できる。
【００４２】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。
【００４３】
図５の（Ａ）と（Ｂ）に示されるように、可動ハウジング１２と固定ハウジング１４の間に、第二の可動ハウジング１８が設けられてもよい。可動ハウジング１８は、収容空間１０３を区画する内周面１８１を有している。収容空間１０３は、可動ハウジング１２を収容可能な形状と大きさを有する空間である。可動ハウジング１８は、第一方向Ｄ１に沿って延びる上面１８２を有している。この場合、可動ハウジング１８は、第二ハウジング部の一例である。収容空間１０３は、第二収容空間の一例である。上面１２２は、第二の面の一例である。固定ハウジング１４の内周面１４１は、収容空間１０４を区画する。収容空間１０４は、可動ハウジング１８を収容可能な形状と大きさを有する空間である。
【００４４】
本例においては、スライド機構１３は、可動ハウジング１２および可動ハウジング１８と結合される。スライド機構１３は、可動ハウジング１２と可動ハウジング１８を第二方向Ｄ２に沿って下降させることによって、第一状態から第二状態への遷移を実現する。
【００４５】
第一状態においては、可動ハウジング１２の上面１２２、可動ハウジング１８の上面１８２、および固定ハウジング１４の上面１４２は、第一方向Ｄ１に沿って延びる連続的な外表面１０２を形成している。したがって、ユーザからは当該連続的な外表面１０２が視認され、可動ハウジング１８の外輪郭は認識されない。
【００４６】
第二状態においては、可動ハウジング１２の上面１２２と可動ハウジング１８の上面１８２が第二方向Ｄ２に相違している。具体的には、可動ハウジング１８の上面１８２が、ダイヤルノブ１１の上面１１１および固定ハウジング１４の上面１４２よりも第二方向Ｄ２における下方に位置している。可動ハウジング１２の上面１２２は、可動ハウジング１８の上面１８２よりもさらに第二方向Ｄ２における下方に位置している。
【００４７】
これにより、固定ハウジング１４の内周面１４１とダイヤルノブ１１の間に階段状の凹部が形成されるとともに、収容空間１０１に収容されていたダイヤルノブ１１の一部が露出する。したがって、ユーザからダイヤルノブ１１の外輪郭が視認可能になる。また、ユーザによるダイヤルノブ１１の操作が可能になる。
【００４８】
前述した発光部１５は、可動ハウジング１８の内周面１８１にも設けられうる。
【００４９】
あるいは、図５の（Ｃ）に示されるように、可動ハウジングが設けられない構成も採用されうる。本例においては、固定ハウジング１４の内周面１４１によりダイヤルノブ１１を収容するための収容空間１０１が区画される。本例においては、スライド機構１３は、ダイヤルノブ１１と結合される。
【００５０】
不図示の第一状態においては、ダイヤルノブ１１の上面１１１と固定ハウジング１４の上面１４２は、第一方向Ｄ１に沿って延びる連続的な外表面１０２を形成している。したがって、ユーザからは当該連続的な外表面１０２が視認され、ダイヤルノブ１１の外輪郭は認識されない。また、ユーザがダイヤルノブ１１を操作することもできない。
【００５１】
第二状態においては、ダイヤルノブ１１の上面１１１と固定ハウジング１４の上面１４２が第二方向Ｄ２に相違している。具体的には、ダイヤルノブ１１の上面１１１が、可動ハウジング１２の上面１２２よりも第二方向Ｄ２における上方に位置している。すなわち、スライド機構１３は、ダイヤルノブ１１を第二方向Ｄ２に沿って上昇させることによって、第一状態から第二状態への遷移を実現する。
【００５２】
これにより、収容空間１０１に収容されていたダイヤルノブ１１の一部が露出する。したがって、ユーザからダイヤルノブ１１の外輪郭が視認可能になる。また、ユーザによるダイヤルノブ１１の操作が可能になる。この場合、固定ハウジング１４は、第一ハウジング部の一例である。固定ハウジング１４の上面１４２は、第二の面の一例である。
【００５３】
これまで参照した各実施形態例においては、ダイヤルノブ１１と可動ハウジング１２のいずれかがスライド機構１３によって変位されることにより、第一状態と第二状態の間の遷移がなされている。しかしながら、第二方向Ｄ２に沿うダイヤルノブ１１と可動ハウジング１２の相対変位が実現できるのであれば、スライド機構１３は、ダイヤルノブ１１と可動ハウジング１２の双方を変位させてもよい。例えば、スライド機構１３は、ダイヤルノブ１１を第二方向Ｄ２における上方へ変位させるとともに、可動ハウジング１２を第二方向Ｄ２における下方へ変位させることにより、第一状態から第二状態への遷移を実現できる。
【００５４】
ダイヤルノブ１１により制御される対象は、車室温度に限られない。上記のダイヤルスイッチ装置１０の構成は、車両に搭載されたオーディオ機器の音量調節、選曲、選局などにも使用されうる。例えば音量調節の場合、ダイヤルノブ１１の時計回り方向への回転操作により音量が上げられ、ダイヤルノブ１１の反時計回り方向への回転操作により音量が下げられる。音量の上昇は、制御対象の第一の変化の一例である。音量の低下は、制御対象の第二の変化の一例である。あるいは、上記のダイヤルスイッチ装置１０の構成は、車両に搭載された送風設備における風量調節やナビゲーション装置における各種設定の変更にも使用されうる。
【００５５】
上記のダイヤルスイッチ装置１０は、車載機器の構成要素として用いられることを要しない。上記のダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１の回転操作により制御対象に特定の変化をもたらしうる各種の装置に使用されうる。そのような装置の例としては、建物の空調設備、建物の調光設備、室内あるいは室外で使用される音響映像機器、調理機器、空調機器、玩具などが挙げられる。
【符号の説明】
【００５６】
１０：ダイヤルスイッチ装置、１０１：収容空間、１０２：外表面、１０３：収容空間、１１：ダイヤルノブ、１１１：上面、１２：可動ハウジング、１２２：上面、１３：スライド機構、１４：固定ハウジング、１４２：上面、１５：発光部、１８：可動ハウジング、１８２：上面、Ａ：回転軸、Ｄ１：第一方向、Ｄ２：第二方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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