(57)【要約】【課題】バイパス内での長期の水の滞留を防止可能な水道メータケースの提供。【解決手段】水道メータケース１０は、水道メータ本体４０が着脱可能に収容される内側ケース３０を回動可能に外側ケース２０に収容してなり、外側ケース２０から突出する接続管部２２，２３に水道管がそれぞれ接続されて、内側ケース３０が第１回動位置に位置すると上流側からの水全てが内側ケース３０内を通過して下流側に流れ水道メータ本体４０による流量測定が可能になり、内側ケース３０が第２回動位置に位置すると上流側からの水全てが外側ケース２０と内側ケース３０の間のバイパス５０を通過し下流側に流れる。内側ケース３０が第１回動位置のときに、バイパス５０を下流側の接続管部２３内のみに連絡する第１及び第２の連絡路６１，６２が設けられ、接続管部２３内の第１及び第２の連絡路６１，６２の開口は、接続管部２３から異なる水圧を受ける位置に配置される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道メータ本体が着脱可能に収容される内側ケースと、前記内側ケースを回動可能に収容する外側ケースとを備えてなり、前記外側ケースから突出する上流側と下流側の接続管部に水道管がそれぞれ接続されて、前記内側ケースが第１回動位置に位置すると前記上流側の接続管部からの水道水の全てが前記内側ケース内を通過して前記下流側の接続管部に流れて前記水道メータ本体による流量測定が可能になり、前記内側ケースが第２回動位置に位置すると前記上流側の接続管部からの水道水の全てが前記外側ケースと前記内側ケースとの間に備えたバイパスを通過して前記下流側の接続管部に流れる水道メータケースであって、
前記内側ケースが前記第１回動位置に位置したときに、前記バイパスを前記上流側又は下流側の一方の接続管部内のみに連絡する第１及び第２の連絡路を備え、
前記接続管部内の前記第１及び第２の連絡路の開口は、前記接続管部から異なる水圧を受ける位置に配置されている水道メータケース。
【請求項２】
前記第１及び第２の連絡路は、前記接続管部と前記外側ケースとに跨って貫通し、
前記外側ケースのうち前記内側ケースが前記第１回動位置に位置するときに前記内側ケース内に連通するメイン開口と間隔をあけて前記第１及び第２の連絡路の開口が配置されている請求項１に記載の水道メータケース。
【請求項３】
前記外側ケース及び前記下流側の接続管部の外面間に跨る１対のリブが形成され、それら１対のリブの一方を前記第１の連絡路が貫通し、他方を前記第２の連絡路が貫通している請求項２に記載の水道メータケース。
【請求項４】
前記接続管部の内面には、前記第１又は第２の一方のみの連絡路の開口の近傍に突部が備えられている請求項２又は３に記載の水道メータケース。
【請求項５】
前記接続管部の内面のうち前記水道管側の開口縁に溝が形成され、前記溝に差し込まれたプレートにより前記連絡路の開口近傍の前記突部が形成されている請求項４に記載の水道メータケース。
【請求項６】
前記第１と第２の連絡路は、前記接続管部の中心軸回りの略１８０度離れた２位置に配置されている請求項１乃至５の何れか１の請求項に記載の水道メータケース。
【請求項７】
前記第１及び第２の連絡路によって前記バイパスが連絡される前記接続管部は、前記下流側の接続管部である請求項１乃至６の何れか１の請求項に記載の水道メータケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道管に取り付けられた状態で、水道メータ本体を交換することが可能な水道メータケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の水道メータケースとして、外側ケース内に回動可能に嵌合された内側ケースに水道メータ本体が着脱可能に収容され、内側ケースが第１回動位置に位置すると水道メータ本体による流量測定が可能になり、内側ケースが第２回動位置に位置すると水道水の全てが外側ケースと内側ケースとの間のバイパスを通過して水道メータ本体を取り外し可能になるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５１６７４号公報（段落［００７９］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来の水道メータケースでは、水道水の流量測定を行っている間にバイパス内に水道水が長期に亘って滞留することが問題になっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためになされた請求項１の発明は、水道メータ本体が着脱可能に収容される内側ケースと、前記内側ケースを回動可能に収容する外側ケースとを備えてなり、前記外側ケースから突出する上流側と下流側の接続管部に水道管がそれぞれ接続されて、前記内側ケースが第１回動位置に位置すると前記上流側の接続管部からの水道水の全てが前記内側ケース内を通過して前記下流側の接続管部に流れて前記水道メータ本体による流量測定が可能になり、前記内側ケースが第２回動位置に位置すると前記上流側の接続管部からの水道水の全てが前記外側ケースと前記内側ケースとの間に備えたバイパスを通過して前記下流側の接続管部に流れる水道メータケースであって、前記内側ケースが前記第１回動位置に位置したときに、前記バイパスを前記上流側又は下流側の一方の接続管部内のみに連絡する第１及び第２の連絡路を備え、前記接続管部内の前記第１及び第２の連絡路の開口は、前記接続管部から異なる水圧を受ける位置に配置されている水道メータケースである。
【０００６】
請求項２の発明は、前記第１及び第２の連絡路は、前記接続管部と前記外側ケースとに跨って貫通し、前記外側ケースのうち前記内側ケースが前記第１回動位置に位置するときに前記内側ケース内に連通するメイン開口と間隔をあけて前記第１及び第２の連絡路の開口が配置されている請求項１に記載の水道メータケースである。
【０００７】
請求項３の発明は、前記外側ケース及び前記下流側の接続管部の外面間に跨る１対のリブが形成され、それら１対のリブの一方を前記第１の連絡路が貫通し、他方を前記第２の連絡路が貫通している請求項２に記載の水道メータケースである。
【０００８】
請求項４の発明は、前記接続管部の内面には、前記第１又は第２の一方のみの連絡路の開口の近傍に突部が備えられている請求項２又は３に記載の水道メータケースである。
【０００９】
請求項５の発明は、前記接続管部の内面のうち前記水道管側の開口縁に溝が形成され、前記溝に差し込まれたプレートにより前記連絡路の開口近傍の前記突部が形成されている請求項４に記載の水道メータケースである。
【００１０】
請求項６の発明は、前記第１と第２の連絡路は、前記接続管部の中心軸回りの略１８０度離れた２位置に配置されている請求項１乃至５の何れか１の請求項に記載の水道メータケースである。
【００１１】
請求項７の発明は、前記第１及び第２の連絡路によって前記バイパスが連絡される前記接続管部は、前記下流側の接続管部である請求項１乃至６の何れか１の請求項に記載の水道メータケースである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の水道メータケースでは、外側ケースから突出する上流側と下流側の接続管部が水道管にそれぞれ接続され、内側ケースが第２回動位置に位置すると上流側の接続管部からの水道水の全てが外側ケースと内側ケースとの間に備えたバイパスを通過して、水道メータ本体の交換が可能になる。一方、内側ケースが第１回動位置に位置すると上流側の接続管部からの水道水の全てが内側ケース内を通過して水道メータ本体による流量測定が可能になる。その流量測定が可能な状態で、バイパスは、上流側又は下流側の一方の接続管部内のみに第１及び第２の連絡路によって連絡される。しかも、それら第１及び第２の連絡路の開口が、接続管部内から異なる水圧を受ける位置に配置されているので、水道水が、接続管部内から一方の連絡路、バイパス、他方の連絡路、接続管部内へと流れる。これによりバイパスにおける水道水の滞留が防がれる。
【００１３】
外側ケースのうち内側ケースが第１回動位置に位置するときに内側ケース内に連通するメイン開口を側方に拡張して第１及び第２の連絡路を形成してもよいし、請求項２の水道メータケースのように、外側ケースのメイン開口と間隔をあけて、第１及び第２の連絡路の開口が配置されるように第１及び第２の連絡路を形成してもよい。請求項２の構成のようにすれば、第１及び第２の連絡路が接続管部内から受ける水圧を容易に相違させることができる。
【００１４】
請求項３の水道メータケースでは、外側ケース及び下流側の接続管部の外面間に跨る１対のリブに第１と第２の連絡路を貫通させたことで、第１と第２の連絡路を容易に形成することができる。
【００１５】
請求項４の水道メータケースのように、接続管部の内面に、第１又は第２の一方のみの連絡路の開口の近傍に突部を備えることで、第１及び第２の連絡路が接続管部内から受ける水圧差を大きくすることができ、水道水がバイパスを流れ易くなる。また、請求項５の構成によれば、接続管部の内面のうち水道管側の開口から開口縁に工具を押しつけて溝を形成し、そこにプレートを差し込んで、連絡路の開口近傍の突部を容易に形成することができる。
【００１６】
請求項６の水道メータケースでは、第１と第２の連絡路は、接続管部の中心軸回りの略１８０度離れた２位置に配置されているので、水道水がバイパスをスムーズに流れる。
【００１７】
請求項７の水道メータケースでは、第１及び第２の連絡路によってバイパスが連絡される接続管部は、下流側の接続管部であるので、安定した水道水の流量測定が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本開示の一実施形態に係る水道メータケースの斜視図
【図２】水道メータケースの側断面図
【図３】水道メータケースの平断面図
【図４】水道メータケースの分解斜視図
【図５】水道メータケースの側面図
【図６】内側ケースが第２回動位置のときの水道メータケースの平断面図
【図７】内側ケースが第２回動位置のときの水道メータケースの側断面図
【図８】（Ａ）水道メータケースの背面図、（Ｂ）水道メータケースの突部周辺の拡大平断面図
【図９】他の実施形態に係る水道メータケースが（Ａ）第１回動位置に配置されたときの平断面図、（Ｂ）第２回動位置に配置されたときの平断面図
【図１０】（Ａ）他の実施形態に係る水道メータケースの拡大平断面図、（Ｂ）他の実施形態に係る水道メータケースの拡大平断面図
【図１１】他の実施形態に係る水道メータケースの拡大平断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図１〜図８を参照しつつ水道メータケース１０に水道メータ本体４０を収容してなる水道メータ１００の一実施形態について説明する。図１及び図２に示すように、水道メータケース１０は、外側ケース２０と、その内側に収容される内側ケース３０とを備える。外側ケース２０は、略円筒状をなし、内側ケース３０は外側ケース２０の軸方向の一端側から収容されている。以下、外側ケース２０の円筒の軸方向を上下方向、外側ケース２０の一端側を上側、他端側を下側として水道メータケース１０の構造について説明する。なお、各図における矢印は、水流の向きを表している。
【００２０】
外側ケース２０の外周面における上下方向の途中位置からは、相反する水平方向に上流側接続管部２２と下流側接続管部２３とが突出している。上流側接続管部２２は、円筒状をなし、先端の外径が僅かに段付き状に大きくなっている。一方、下流側接続管部２３は、円筒状をなし、先端にフランジ部２３Ｆを有し、そのフランジ部２３Ｆには、図示しない複数のボルト通し孔が貫通形成されている。そして、これら上流側接続管部２２及び下流側接続管部２３の先端に、それぞれ図示しない水道管が接続される。なお、上流側接続管部２２の先端にもフランジ部が設けられていてもよい（例えば、図１１に示すフランジ部２２Ｆ）。
【００２１】
図３及び図５に示すように、下流側接続管部２３の外面の周方向における左右の２箇所からは、１対の横リブ２６Ｂ，２６Ｂが張り出している。図３に示すように、１対の横リブ２６Ｂ，２６Ｂは、フランジ部２３Ｆと外側ケース２０との間を連絡し、フランジ部２３Ｆ側から外側ケース２０側に向かって下流側接続管部２３からの張り出し量が徐々に大きくなっている。
【００２２】
図２及び図４に示すように、内側ケース３０は、上面が開口した略円筒状をなし、その上下の両端部からは外側にフランジ部３１Ｆ，３１Ｆが突出している。それらフランジ部３１Ｆ，３１Ｆの外周面には、Ｏリング溝が形成されてそこにＯリング３８が装着されている。
【００２３】
内側ケース３０内には、略円柱状の水道メータ本体４０（図４参照）が、着脱可能に収容されている。水道メータ本体４０は、内側ケース３０の中継管部３２，３２に連通する内部流路４１を有し、内部流路４１を通過する水道水の流量を計測する。
【００２４】
内側ケース３０は、外側ケース２０に一端開口側から嵌合され、外側ケース２０の他端開口の開口縁から内側に張り出した環状張出部２９に上側から突き当てられていると共に、外側ケース２０の上端部に固定された内側ケース押え１９によって抜け止めされている。また、前述のＯリング３８は、内側ケース３０のフランジ部３１Ｆ，３１Ｆの外周面と外側ケース２０の内周面との間で押し潰されている。そして、それらフランジ部３１Ｆ，３１Ｆの間の内側ケース３０の外周面と、外側ケース２０の内周面との間にバイパス５０になる空間が形成されている。
【００２５】
内側ケース３０の外周面のうち上下方向の途中位置からは、相反する水平方向に前述の中継管部３２，３２が突出している。中継管部３２，３２の先端面は、外側ケース２０の内周面に対応するように湾曲している。また、それら中継管部３２の先端面には凹部（例えば、中継管部３２の周方向に延びる溝）が形成されて、そこにシール部材３５が装着されている。そして、図３に示すように、内側ケース３０が外側ケース２０の第１回動位置に配置されると、外側ケース２０に形成されて内側に開口したメイン開口２２Ａ，２３Ａを通して中継管部３２，３２が上流側接続管部２２と下流側接続管部２３とに連通される。これにより、上流側接続管部２２に接続される水道管からの水道水の全てが内側ケース３０内を通過して下流側接続管部２３に接続される水道管へと流れ、水道メータ本体４０による流量測定が可能になる。
【００２６】
図６及び図７に示すように、内側ケース３０を外側ケース２０に対して第１回動位置から図２の時計回り方向に略６０度回転させて第２回動位置に配置すると、中継管部３２，３２が上流側接続管部２２及び下流側接続管部２３からずれて外側ケース２０の内周面によって閉塞される。これにより、上流側接続管部２２からの水道水の全てがバイパス５０内を通過して下流側接続管部２３へと流れ、水道メータ本体４０の交換が可能になる。なお、外側ケース２０と内側ケース３０との間には、外側ケース２０を第１回動位置と第２回動位置とに位置決めする図示しないストッパが備えられている。
【００２７】
さて、図３に示すように、本実施形態の水道メータケース１０には、内側ケース３０が第１回動位置に位置している状態で、下流側接続管部２３とバイパス５０と連絡する第１と第２の連絡路６１，６２が設けられている。第１の連絡路６１は、一方の横リブ２６Ｂの先端面２６Ｓに沿って直線状に延びて、下流側接続管部２３の内面と外側ケース２０の内面（詳細には、外側ケース２０の内面のうち下流側の部分）とに開口している。また、第２の連絡路６２は、他方の横リブ２６Ｂの先端面２６Ｓと外側ケース２０の外周面とに沿って延びて、下流側接続管部２３の内面と外側ケース２０の内面（詳細には、外側ケース２０の内面のうち上流側の部分）とに開口している。第２の連絡路６２において下流側接続管部２３の内面の開口側に配置される部分は、直線状になっている。
【００２８】
また、下流側接続管部２３の内周面のうち、第１の連絡路６１の下流側接続管部２３内の開口の下流側近傍には、下流側接続管部２３の周方向に延びる溝２７が形成され（図１参照）、その溝２７にプレートが差し込まれることで、下流側接続管部２３の内面から突出する突部７１が形成されている（図３及び図８（Ａ）参照）。なお、プレートは下流側接続管部２３の先端開口から挿入して溝２７に圧入又は溶接にて固定すればよい。溝２７は、下流側接続管部２３の先端開口から挿入される工具によって形成してもよい。
【００２９】
本実施形態の水道メータケース１０の構成に関する説明は以上である。次に、水道メータケース１０の作用効果について説明する。本実施形態の水道メータケース１０は、上流側接続管部２２に上流側の水道管が接続される一方、下流側接続管部２３に下流側の水道管が接続される（図２及び図３参照）。そして、通常は、内側ケース３０が第１回動位置に位置した状態で使用され、上流側接続管部２２からの水道水の全てが内側ケース３０内を通過して下流側接続管部２３へと流れる。そして、内側ケース３０内の水道メータ本体４０により水道水の流量が測定される。また、水道メータ本体４０は、定期的にメンテナンスされ、その際には、内側ケース３０が第２回動位置に配置される（図６及び図７参照）。すると、上流側接続管部２２からの水道水の全てが外側ケース２０と内側ケース３０との間のバイパス５０を通過して下流側接続管部２３へと流れる。これにより、水道管を流れる水道水を止めることなく水道メータ本体４０の交換が可能になる。そして、新規の水道メータ本体４０に交換したら、内側ケース３０を第１回動位置に戻せばよい。すると、再び、水道メータ本体４０によって水道水の流量が測定される。
【００３０】
さて、本実施形態の水道メータケース１０では、水道水の流量測定が行われている状態では、バイパス５０が、第１及び第２の連絡路６１，６２によって下流側接続管部２３のみに連絡される。ここで、それら第１及び第２の連絡路６１，６２の開口が、下流側接続管部２３内から異なる水圧を受ける位置に配置されている。即ち、図８（Ｂ）に示すように、下流側接続管部２３内のうち第１の連絡路６１の開口の下流側近傍からは突部７１が突出しているので、その突部７１に水道水が衝突することで、下流側接続管部２３内における第１の連絡路６１の開口の方が、第２の連絡路６２の開口より高い水圧を受ける。そして、水道水が、下流側接続管部２３内から第１の連絡路６１、バイパス５０、第２の連絡路６２、下流側接続管部２３内へと流れる。
【００３１】
このように、本実施形態の水道メータケース１０では、水道水の流量測定が行われている状態で、バイパス５０を水道水が流れ、従来問題になっていたがバイパス５０における水道水の滞留が防がれる。しかも、第１及び第２の連絡路６１，６２によってバイパス５０が連絡される接続管部は、上流側接続管部２２ではなく下流側接続管部２３であるので、第１及び第２の連絡路６１，６２によって乱流、偏流等が生じたとしても、それらの影響を受けずに水道メータ本体４０による安定した水道水の流量測定が可能になる。また、第１と第２の連絡路６１，６２は、下流側接続管部２３の中心軸回りの略１８０度離れた２位置に配置されているので、水道水がバイパス５０をスムーズに流れる。さらには、下流側接続管部２３の内面に、第１の連絡路６１の開口のみの近傍に突部７１を備えることで、第１及び第２の連絡路６１，６２が下流側接続管部２３内から受ける水圧差を大きくすることができ、水道水がバイパス５０を流れ易くなる。
【００３２】
また、外側ケース２０及び下流側接続管部２３の外面間に跨る１対の横リブ２６Ｂ，２６Ｂに第１と第２の連絡路６１，６２が貫通している。本実施形態では、第１と第２の連絡路６１，６２に直線状の部分が設けられているので、第１と第２の連絡路６１，６２を水が流れやすくなっている。さらに、下流側接続管部２３の内面に溝２７を形成し、そこにプレートを差し込んで突部７１を形成したので、突部７１も形成も容易に行うことができる。
【００３３】
［他の実施形態］
（１）上記実施形態において、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示されるように、第１と第２の連絡路６１，６２が両方とも直線状に形成されていてもよい。これら第１と第２の連絡路６１，６２は、下流側接続管部２３の先端開口から例えばドリルを挿入して形成することができる。なお、この場合、例えば、内側ケース３０は外側ケース２０に対して第１回動位置（図９（Ａ）参照）から略９０度回転して第２回動位置（図９（Ｂ）参照）に配置される。
【００３４】
（２）上記実施形態では、第１と第２の連絡路６１，６２が、下流側接続管部２３にのみ連通していたが、上流側接続管部２２にのみ連通していてもよい。この場合、第１と第２の連絡路６１，６２が上流側接続管部２２と外側ケース２０の外面間に跨るリブ内に設けられてもよい。
【００３５】
（３）上記実施形態において、突部７１を設ける代わりに、下流側接続管部２３における第１の連絡路６１の開口を、第２の連絡路６２の開口よりも大きくすることで、第１の連絡路６１に水を流入させ易くしてもよい。
【００３６】
（４）上記実施形態において、突部７１を設ける代わりに、図１０（Ａ）に示すように、下流側接続管部２３の内周面のうち第２の連絡路６２の上流側近傍に上流側突部７２を設けてもよい。この構成によっても、第２の連絡路６２に比べて第１の連絡路６１に水を流入させ易くすることができる。
【００３７】
（５）図１０（Ｂ）に示すように、外側ケース２０のメイン開口２３Ａを側方に拡張して第１及び第２の連絡路６１，６２を形成してもよい。なお、前記実施形態（図３）のように、第１及び第２の連絡路６１，６２の開口が、メイン開口２３Ａと一体にならずにメイン開口２３Ａと間隔をあけて配置されるように第１及び第２の連絡路６１，６２を形成すれば、第１及び第２の連絡路６１，６２が下流側接続管部２３内から受ける水圧を容易に相違させることができる。
【００３８】
（６）上流側接続管部２２又は下流側接続管部２３の内周面において、第１の連絡路６１の開口を、第２の連絡路６２の開口よりも上流側に向けた構成としてもよい（図１１参照）。この構成によっても、第２の連絡路６２に比べて第１の連絡路６１に水を流入させ易くすることができる。この構成として、図１１に示す例では、第１及び第２の連絡路６１，６２が、上流側接続管部２２に設けられ、第１及び第２の連絡路６１，６２の開口が、上流側接続管部２２の内面に配置されている。
【００３９】
（７）上記実施形態において、第１と第２の連絡路６１，６２が、１対の横リブ２６Ｂのうち一方の横リブ２６Ｂ内のみに設けられていてもよい。この場合、例えば、第１と第２の連絡路６１，６２は、上下に配置される。また、第１と第２の連絡路６１，６２は、下流側接続管部２３の周方向における上下の２箇所から張り出した縦リブ内にそれぞれ設けられていてもよい。
【００４０】
（８）上記実施形態では、第１と第２の連絡路６１，６２が、横リブ２６Ｂ内に設けられていたが、横リブ２６Ｂとは別に、外側ケース２０内と下流側接続管部２３内とに連通する管状部材を設けて、第１と第２の連絡路６１，６２をその管状部材内を通るように配置してもよい。
【００４１】
（９）上記実施形態では、突部７１が、下流側接続管部２３にプレートが取り付けられることで形成されていたが、下流側接続管部２３に一体成形、又は、一体鋳造されていてもよい。また、上記実施形態では、突部７１が、プレート状であったが、これに限定されるものではなく、例えば、ブロック状であってもよい。
【００４２】
（１０）下流側接続管部２３に、内周面が絞られた小径部と、小径部よりも内周面の径が大きい大径部とを設けて、第１の連絡路６１の開口を大径部の内周面に配置し、第２の連絡路６２の開口を小径部の内周面に配置してもよい。この構成では、ベンチュリ効果により、第１の連絡路６１の開口が第２の連絡路６２の開口よりも水圧が高い位置に配置されることとなり、第２の連絡路６２に比べて第１の連絡路６１に水を流入させ易くすることが可能となる。上記構成を、下流側接続管部２３の代わりに上流側接続管部２２に適用してもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０    水道メータケース
２０    外側ケース
３０    内側ケース
４０    水道メータ本体
５０    バイパス
６１    第１の連絡路
６２    第２の連絡路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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