(57)【要約】【課題】  車輌用灯具の小型化を図る。【解決手段】板状に形成されたベース部とランプハウジングに結合される結合部とコネクターが連結されるコネクター連結部と複数の放熱フィン部とが設けられたヒートシンクと、光源として機能する複数の発光素子と複数の発光素子が搭載された基板とを有し結合部に配置された光源ユニットと、スイッチングレギュレーターを有する駆動回路が形成され複数の発光素子を制御すると共にヒートシンクに取り付けられた点灯制御ユニットとを備え、結合部は前記ベース部からベース部の厚さ方向における一方に突出され、コネクター連結部及び複数の放熱フィン部はベース部からベース部の厚さ方向における他方に突出され、ヒートシンクにはベース部と放熱フィン部とで囲まれた空間が形成され、点灯制御ユニットが空間に配置される。【選択図】図３
2020155221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状に形成されたベース部とランプハウジングに結合される結合部とコネクターが連結されるコネクター連結部と複数の放熱フィン部とを有するヒートシンクと、
光源として機能する複数の発光素子と前記複数の発光素子が搭載された基板とを有し前記結合部に配置された光源ユニットと、
スイッチングレギュレーターを有する駆動回路が形成され前記複数の発光素子を制御すると共に前記ヒートシンクに取り付けられた点灯制御ユニットとを備え、
前記結合部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における一方に突出され、
前記コネクター連結部及び前記複数の放熱フィン部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における他方に突出され、
前記ヒートシンクには前記ベース部と前記放熱フィン部とで囲まれた空間が形成され、
前記点灯制御ユニットが前記空間に配置された
光源モジュール。
【請求項２】
前記点灯制御ユニットが前記放熱フィン部に取り付けられた
請求項１に記載の光源モジュール。
【請求項３】
前記複数の放熱フィン部が所定の方向に並んで位置され、
前記点灯制御ユニットが最も外側に位置する放熱フィン部に取り付けられた
請求項２に記載の光源モジュール。
【請求項４】
前記点灯制御ユニットが前記ベース部に取り付けられた
請求項１に記載の光源モジュール。
【請求項５】
前記点灯制御ユニットにノイズを抑制するシールドケースが設けられた
請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の光源モジュール。
【請求項６】
前記点灯制御ユニットによって前記複数の発光素子の点消灯が各別に制御された
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に記載の光源モジュール。
【請求項７】
光源モジュールを備えた車輌用灯具であって、
前記光源モジュールは、
板状に形成されたベース部とランプハウジングに結合される結合部とコネクターが連結されるコネクター連結部と複数の放熱フィン部とを有するヒートシンクと、
光源として機能する複数の発光素子と前記複数の発光素子が搭載された基板とを有し前記結合部に配置された光源ユニットと、
スイッチングレギュレーターを有する駆動回路が形成され前記複数の発光素子を制御すると共に前記ヒートシンクに取り付けられた点灯制御ユニットとを備え、
前記結合部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における一方に突出され、
前記コネクター連結部及び前記複数の放熱フィン部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における他方に突出され、
前記ヒートシンクには前記ベース部と前記放熱フィン部とで囲まれた空間が形成され、
前記点灯制御ユニットが前記空間に配置された
車輌用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートシンクとヒートシンクに配置された光源ユニット及び点灯制御ユニットとを有する光源モジュール及び車輌用灯具についての技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
車輌用灯具には、例えば、ランプハウジングとカバーによって構成された灯具外筐に対して着脱可能とされた光源モジュールが設けられ、光源として発光ダイオード（ＬＥＤ: Light Emitting Diode）等の発光素子が用いられたものがある。
【０００３】
このような光源モジュールには、ランプハウジングに取り付けられるヒートシンク（ソケットハウジング）に基板が配置され、基板に光源として機能する発光素子が配置されているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１９５０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば、ヘッドランプやデイタイムランニングランプのように大きな光量が求められる車輌用灯具においては、必要な光量を確保するために光源モジュールに複数の発光素子が設けられ、発光素子の点消灯を制御する点灯制御ユニットが設けられたものがある。
【０００６】
ところが、複数の発光素子に加えて点灯制御ユニットが配置される場合には、点灯制御ユニットを配置するための専用の配置スペースが必要になり、その分、車輌用灯具の大型化を来す虞がある。
【０００７】
そこで、本発明光源モジュール及び車輌用灯具は、上記した問題点を克服し、車輌用灯具の小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１に、本発明に係る光源モジュールは、板状に形成されたベース部とランプハウジングに結合される結合部とコネクターが連結されるコネクター連結部と複数の放熱フィン部とが設けられたヒートシンクと、光源として機能する複数の発光素子と前記複数の発光素子が搭載された基板とを有し前記結合部に配置された光源ユニットと、スイッチングレギュレーターを有する駆動回路が形成され前記複数の発光素子を制御すると共に前記ヒートシンクに取り付けられた点灯制御ユニットとを備え、前記結合部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における一方に突出され、前記コネクター連結部及び前記複数の放熱フィン部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における他方に突出され、前記ヒートシンクには前記ベース部と前記放熱フィン部とで囲まれた空間が形成され、前記点灯制御ユニットが前記空間に配置されたものである。
【０００９】
これにより、点灯制御ユニットが光源モジュールに形成された空間においてヒートシンクに取り付けられる。
【００１０】
第２に、上記した本発明に係る光源モジュールにおいては、前記点灯制御ユニットが前記放熱フィン部に取り付けられることが望ましい。
【００１１】
これにより、点灯制御ユニットから発せられる熱が放熱フィン部から放熱される。
【００１２】
第３に、上記した本発明に係る光源モジュールにおいては、前記複数の放熱フィン部が所定の方向に並んで位置され、前記点灯制御ユニットが最も外側に位置する放熱フィン部に取り付けられることが望ましい。
【００１３】
これにより、点灯制御ユニットが最も外側に位置する放熱フィン部の内面に取り付けられる。
【００１４】
第４に、上記した本発明に係る光源モジュールにおいては、前記点灯制御ユニットが前記ベース部に取り付けられることが望ましい。
【００１５】
これにより、点灯制御ユニットが光源ユニットと近接して位置される。
【００１６】
第５に、上記した本発明に係る光源モジュールにおいては、前記点灯制御ユニットにノイズを抑制するシールドケースが設けられることが望ましい。
【００１７】
これにより、点灯制御ユニットから発せられるノイズが抑制される。
【００１８】
第６に、上記した本発明に係る光源モジュールにおいては、前記複数の発光素子の点消灯が各別に制御されることが望ましい。
【００１９】
これにより、複数の発光素子の点消灯の制御が各別に行われる。
【００２０】
第７に、本発明に係る車輌用灯具は、光源モジュールを備えた車輌用灯具であって、前記光源モジュールは、板状に形成されたベース部とランプハウジングに結合される結合部とコネクターが連結されるコネクター連結部と複数の放熱フィン部とが設けられたヒートシンクと、光源として機能する複数の発光素子と前記複数の発光素子が搭載された基板とを有し前記結合部に配置された光源ユニットと、スイッチングレギュレーターを有する駆動回路が形成され前記複数の発光素子を制御すると共に前記ヒートシンクに取り付けられた点灯制御ユニットとを備え、前記結合部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における一方に突出され、前記コネクター連結部及び前記複数の放熱フィン部は前記ベース部から前記ベース部の厚さ方向における他方に突出され、前記ヒートシンクには前記ベース部と前記放熱フィン部とで囲まれた空間が形成され、前記点灯制御ユニットが前記空間に配置されたものである。
【００２１】
これにより、点灯制御ユニットが光源モジュールに形成された空間においてヒートシンクに取り付けられる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、点灯制御ユニットが光源モジュールに形成された空間においてヒートシンクに取り付けられるため、光源モジュールと点灯制御ユニットをそれぞれ配置するスペースが不要となり、車輌用灯具の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図２乃至図８と共に本発明光源モジュール及び車輌用灯具の実施の形態を示すものであり、本図は、光源モジュールがランプハウジングに結合された状態を示す断面図である。
【図２】光源モジュールの斜視図である。
【図３】点灯制御ユニットが放熱フィン部に取り付けられた例を示す光源モジュールの斜視図である。
【図４】点灯制御ユニットがベース部に取り付けられた例を示す光源モジュールの斜視図である。
【図５】ＤＲＬモードにおける発光素子の点灯状態の例を模式的に示す説明図である。
【図６】クリアランスランプモードにおける発光素子の点灯状態の例を模式的に示す説明図である。
【図７】点灯制御ユニットに形成される駆動回路の例を示す回路図である。
【図８】各発光モードにおけるスイッチングの例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、本発明光源モジュール及び車輌用灯具を実施するための形態について添付図面を参照して説明する。
【００２５】
以下に示した実施の形態は、本発明光源モジュール及び車輌用灯具を、デイタイムランニングランプ及びクリアランスランプの機能を有するコンビネーションランプに適用したものである。尚、本発明は、ヘッドランプ、ターンシグナルランプ、クリアランスランプ、テールランプ、ストップランプ、デイタイムランニングランプ、コーナーリングランプ、ハザードランプ、ポジションランプ、バックランプ、フォグランプ又はこれらの組み合わせであるコンビネーションランプ等の各種の車輌用灯具に広く適用することができる。
【００２６】
以下の説明にあっては、光源からの光の外部への照射方向を前方として前後上下左右の方向を示すものとする。但し、以下に示す前後上下左右の方向は説明の便宜上のものであり、本発明の実施に関しては、これらの方向に限定されることはない。
【００２７】
＜車輌用灯具の概略構成＞
先ず、車輌用灯具の概略構成について説明する。
【００２８】
車輌用灯具１、１は、車輌の前端部における両端部にそれぞれ配置されている。
【００２９】
車輌用灯具１は、例えば、前方に開口されたランプハウジング２とランプハウジング２を閉塞するカバー３とを備えている（図１参照）。ランプハウジング２とカバー３によって灯具外筐４が構成されている。灯具外筐４の内部空間は灯室４ａとして形成されている。
【００３０】
ランプハウジング２には後方に開口された凹状の取付凹部５が形成されている。取付凹部５は厚さ方向が前後方向にされた底面部５ａと底面部５ａの外周部から後方に突出された周面部５ｂとに囲まれた空間として形成されている。底面部５ａの中央部には灯室４ａに連通された結合孔５ｃが形成されている。
【００３１】
結合孔５ｃに後方から光源モジュール６の一部が挿入されることで、光源モジュール６がランプハウジング２に結合される。
【００３２】
灯室４ａには導光体７が配置されている。導光体７は軸方向が前後方向にされた入光部７ａと入光部７ａに連続されカバー３に沿うように入光部７ａに対して屈曲された出光部７ｂとを有している。入光部７ａの先端面は入光面７ｃとして形成され光源モジュール６に対向して位置される。出光部７ｂの前側の面は出光面７ｄとして形成されている。光源モジュール６から発せられた光は、入光面７ｃから導光体７に入光され導光体７の内部で導かれて出光面７ｄから出射され、カバー３を透過して外方に照射される。
【００３３】
＜光源モジュールの構成＞
次に、ランプハウジング２に取り付けられる光源モジュール６の構造について説明する（図２乃至図４参照）。
【００３４】
光源モジュール６は、ヒートシンク８と光源ユニット９と点灯制御ユニット１０を有している。
【００３５】
ヒートシンク８はベース部１１と結合部１２とコネクター連結部１３と複数の放熱フィン部１４、１４、・・・を有している。ヒートシンク８は、例えば、金属材料によって形成された図示しない放熱板が熱伝導性を有する樹脂材料によって覆われた構成にされている。
【００３６】
ベース部１１は厚さ方向が前後方向にされた板状に形成されており、例えば、上側の外周面が曲面状の曲面部１１ａとして形成されている。
【００３７】
結合部１２は、第１の突状部１２ａと第２の突状部１２ｂと枠部１２ｃと複数の係合部１２ｄ、１２ｄ、・・・とを有している。第１の突状部１２は円板状に形成されベース部１１の中央部から前方に突出されている。第２の突状部１２ｂは円板状に形成され第１の突状部１２ａから前方に突出されている。第２の突状部１２ｂの径は第１の突状部１２ａの径よりも小さくされている。枠部１２ｃは円環状に形成され第２の突状部１２ｂの外周部から前方に突出されている。係合部１２ｄ、１２ｄ、・・・は周方向に離隔した状態で枠部１２ｃの外周面から突出されている。第２の突状部１２ｂと枠部１２ｃとで囲まれ前方に開口された空間が配置凹部１２ｅとして形成されている。
【００３８】
コネクター連結部１３は、筒状に形成されベース部１１の中央部から後方に突出された筒状部１３ａと筒状部１３ａの内部に設けられたコネクター端子１３ｂ、１３ｂ、・・・とを有している。コネクター連結部１３には後方から図示しないコネクターが連結され、コネクターがコネクター端子１３ｂ、１３ｂ、・・・に電気的に接続される。
【００３９】
放熱フィン部１４、１４、・・・は左右方向において略等間隔に並んだ状態でベース部１１から後方に突出されている。但し、放熱フィン部１４は左右以外の方向、例えば、上下方向に並んでいてもよい。
【００４０】
左右の両端に位置される放熱フィン部１４、１４は外側フィン１４ａ、１４ａとして設けられている。外側フィン１４ａ、１４ａの内側に並んで位置される放熱フィン部１４、１４、・・・は内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・として設けられている。
【００４１】
外側フィン１４ａ、１４ａはベース部１１の左右両端部から突出され対向した状態で位置されている。内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・は下端が上下方向において同じ位置にあり上端がベース部１１の曲面部１１ａに沿って位置されている。内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・は下端部が外側フィン１４ａの上端部と左右方向において対向した状態で位置されている。
【００４２】
外側フィン１４ａ、１４ａは上下方向における長さが内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・よりも長くされている。外側フィン１４ａ、１４ａ及び内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・のベース部１１からの突出方向における長さは略同じにされている。
【００４３】
このように、外側フィン１４ａ、１４ａは突出方向における長さが内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・と略同じであるが、上下方向における長さが内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・より長いため、内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・より放熱面積が大きくされている。
【００４４】
ヒートシンク８におけるベース部１１の後側には、ベース部１１と放熱フィン部１４、１４、・・・とで囲まれた空間１５が形成されている。空間１５は第１の空間１５ａと第２の空間１５ｂ、１５ｂ、・・・とを有している。
【００４５】
第１の空間１５ａは、前方がベース部１１で覆われ、左右が外側フィン１４ａ、１４ａで覆われ、上方が内側フィン１４ｂ、１４ｂ、・・・で覆われており、後方と下方に開口された状態にされている。第２の空間１５ｂは、隣り合う内側フィン１４ｂ、１４ｂの間の空間であり、前方がベース部１１で覆われ、左右が内側フィン１４ｂ、１４ｂで覆われており、後方と上方と下方に開口された状態にされている。第１の空間１５ａにはコネクター連結部１３が位置されている。
【００４６】
光源ユニット９は、光源として機能する複数の発光素子１６、１６、１６と発光素子１６、１６、１６が搭載された基板１７とを有している。発光素子１６としては、例えば、ＬＥＤが用いられている。
【００４７】
光源ユニット９は配置凹部１２ｅに配置され基板１７が第２の突状部１２ｂの前面に取り付けられている。光源ユニット９は、光源モジュール６がランプハウジング２に結合された状態において灯室４ａに位置される。
【００４８】
点灯制御ユニット１０は、駆動回路基板１８とシールドケース１９とを有している。駆動回路基板１８は後述するスイッチングレギュレーターを有していると共に周囲をシールドケース１９に覆われている。点灯制御ユニット１０は図示しない配線によって光源ユニット９と接続されており、発光素子１６、１６、１６の点消灯を制御する機能を有している。尚、光源ユニット９及び点灯制御ユニット１０の駆動に必要な電力は図示しない配線によってコネクターを介して図示しない電源回路から供給される。
【００４９】
上記のように構成された光源モジュール６は、結合部１２が結合孔５ｃに挿入され、ベース部１１の前面が底面部５ａの後面に押し当てられ係合部１２ｄ、１２ｄ、・・・が結合孔５ｃの前側開口縁に係合されることによりランプハウジング２に結合される。
【００５０】
光源モジュール６がランプハウジング２に結合された状態において、コネクターを介して光源ユニット９に電流が供給されると、少なくとも一つの発光素子１６から前方へ向けて光が出射され、出射された光が、上記したように、導光体７に入射され出光面７ｄから出射されてカバー３を透過して外方に照射される。このとき光源ユニット９は点灯制御ユニット１０によって点消灯制御される。
【００５１】
以上に記載した通り、車輌用灯具１にあっては、点灯制御ユニット１０は光源モジュール６に形成された空間１５に位置された状態でヒートシンク８に取り付けられている。
【００５２】
これにより、車輌用灯具１において光源モジュール６と点灯制御ユニット１０をそれぞれ配置するスペースが不要になるため、車輌用灯具１の小型化を図ることができる。
【００５３】
また、点灯制御ユニット１０は放熱フィン部１４に取り付けられている。
【００５４】
これにより、点灯制御ユニット１０から発せられる熱が放熱フィン部１４から放出されるため、点灯制御ユニット１０の温度上昇を効率的に抑制し点灯制御ユニットの安定した駆動状態を確保することができる。尚、点灯制御ユニット１０は外側フィン１４ａ又は内側フィン１４ｂの何れに取り付けられていてもよい。
【００５５】
さらに、点灯制御ユニット１０は最も外側に位置する放熱フィン部１４に取り付けられている。
【００５６】
最も外側に取り付けられる放熱フィン部１４は他の放熱フィン部１４から熱の影響を受けにくいため、点灯制御ユニット１０が最も外側に位置する放熱フィン部１４に取り付けられることにより、点灯制御ユニット１０から発せられる熱がより効率的に放出され、点灯制御ユニット１０の温度上昇を確実に抑制することができる。
【００５７】
但し、点灯制御ユニット１０は外側フィン１４ａに取り付けられることが望ましい。外側フィン１４ａは内側フィン１４ｂより放熱面積が大きいと共に、点灯制御ユニット１０が隣り合う内側フィン１４ｂから放出される熱の影響を受けにくいため、点灯制御ユニット１０が外側フィン１４ａに取り付けられることにより、点灯制御ユニット１０の温度上昇を一層効率的に抑制することができる。
【００５８】
また、点灯制御ユニット１０はベース部１１に取り付けられていてもよい。
【００５９】
これにより、点灯制御ユニット１０が光源ユニット９と近接して配置される。したがって、点灯制御ユニット１０と光源ユニット９とを繋ぐ配線を短くすることができるため、配線の配置スペースの削減や意図せぬ接触等による断線を防止することができる。
【００６０】
さらにまた、点灯制御ユニット１０には、ノイズを抑制するシールドケース１９が設けられている。
【００６１】
これにより、点灯制御ユニット１０から発せられるノイズが抑制されるため、光源ユニット９の安定した点灯状態を確保することができる。
【００６２】
＜光源モジュールの点消灯制御＞
次に、点灯制御ユニット１０における発光素子１６の点消灯制御について説明する（図５乃至図８参照）。
【００６３】
上述した車輌用灯具１は、例えば、デイタイムランニングランプとクリアランスランプの機能を有するコンビネーションランプに適用されるが、デイタイムランニングランプとクリアランスランプでは求められる光量に大きな差がある。
【００６４】
そこで、光源モジュール６においては、デイタイムランニングランプとして機能するＤＲＬモード時には３つの発光素子１６、１６、１６の全てが点灯され（図５参照）、クリアランスランプとして機能するクリアランスランプモード時には1つの発光素子１６が点灯される構成にされている(図６参照）。尚、図５及び図６において白色にされた発光素子１６は点灯状態であることを表しており、図６において黒色にされた発光素子１６、１６は非点灯状態であることを表している。
【００６５】
図７は、車輌用灯具１の回路ブロック図である。なお、図７では車輌用灯具１の外部において車輌に設けられた車載バッテリＢＴと、車載バッテリＢＴから車輌用灯具１への入力電圧をＯＮ／ＯＦＦする入力スイッチＳＷｂも併せて示している。本例では、バッテリＢＴの出力電圧（バッテリ電圧）は９Ｖ〜１６Ｖ程度であることを前提とする。
【００６６】
車輌用灯具１は、複数のＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ(発光素子１６、１６、１６）を有する光源ユニット９と、車載バッテリＢＴからの入力電圧に基づきＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃを発光駆動するための駆動回路２０とを備えている。ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃは例えば白色ＬＥＤ（発光色が白色のＬＥＤ）が用いられ、それぞれのＶＦ（順方向電圧）は約３．５Ｖとされている。
【００６７】
駆動回路基板１８には端子Ｔ４、Ｔ５、Ｔ６、Ｔ７が設けられ、基板１７には端子Ｔ１４、Ｔ１５、Ｔ１６、Ｔ１７が設けられている。端子Ｔ４と端子Ｔ１４、端子Ｔ５と端子Ｔ１５、端子Ｔ６と端子Ｔ１６、端子Ｔ７と端子Ｔ１７のそれぞれは、ハーネス等における配線により電気的に接続されている。
【００６８】
光源ユニット９は、本例では端子Ｔ１４−Ｔ１７間に三つのＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃが直列接続されている。ＬＥＤ３１ａのアノードと端子Ｔ１４が接続され、ＬＥＤ３１ｃのカソードが端子Ｔ１７に接続されている。またＬＥＤ３１ａとＬＥＤ３１ｂの接続点が端子Ｔ１５に接続され、ＬＥＤ３１ｂとＬＥＤ３１ｃの接続点が端子Ｔ１６に接続されている。
【００６９】
駆動回路２０はバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３を有している。例えば、本例のバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３は、ＭＯＳＦＥＴ（Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor）で構成されている。
【００７０】
バイパススイッチＳＷ１は端子Ｔ４−Ｔ５間に接続されている。バイパススイッチＳＷ２は端子Ｔ５−Ｔ６間に接続されている。バイパススイッチＳＷ３は端子Ｔ６−Ｔ７間に接続されている。これによりバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３は、それぞれＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃに対して並列接続されていることになる。
【００７１】
駆動回路２０は、スイッチングレギュレーター３０、制御回路３２、電流バイパス制御部３３を備えている。
【００７２】
駆動回路２０に対しては、車載バッテリＢＴから入力スイッチＳＷｂを介して端子Ｔ１、Ｔ２間に入力電圧Ｖｂが供給される。入力スイッチＳＷｂは、デイタイムランニングランプ及びクリアランスランプとしての点灯を行うときに車輌用灯具１に入力電圧Ｖｂを供給するためのスイッチである。
【００７３】
スイッチングレギュレーター３０は、端子Ｔ１、Ｔ２間に与えられた入力電圧Ｖｂを変換して光源ユニット９の駆動電圧Ｖｄを生成し、駆動電圧Ｖｄに基づいて光源ユニット９のＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃに駆動電流Ｉｄを流す。
【００７４】
スイッチングレギュレーター３０は、インダクタＬ１、コンバータスイッチＳＷｃ、ショットキーダイオードＤ１及びコンデンサＣ１を備えており、非絶縁型の降圧型チョークコンバータとして構成されている。端子Ｔ１、Ｔ４間の正極ライン上にはコンバータスイッチＳＷｃとインダクタＬ１が直列に接続されている。また本例では、当該正極ライン上には、電流検出抵抗Ｒｄも直列に接続されている。
【００７５】
コンデンサＣ１は、端子Ｔ１−Ｔ２間（正極ライン−負極ライン間）に接続されている。ショットキーダイオードＤ１はアノードが負極ライン（端子Ｔ２−Ｔ７間）に接続されカソードがコンバータスイッチＳＷｃとインダクタＬ１の接続点に接続されている。
コンバータスイッチＳＷｃは、例えばＭＯＳＦＥＴなどのスイッチング素子で構成されている。コンバータスイッチＳＷｃのゲートには制御回路３２からスイッチング制御信号が供給される。
【００７６】
この構成によりスイッチングレギュレーター３０は、ＤＣ−ＤＣ変換を行う。すなわち、スイッチング制御信号に応じてコンバータスイッチＳＷｃがＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことで、入力電圧Ｖｂを降圧した駆動電圧Ｖｄを生成し、光源ユニット９に対して駆動電流Ｉｄを流す。
【００７７】
電流検出抵抗Ｒｄの両端電圧は制御回路３２に入力され、制御回路３２が両端電圧から駆動電流Ｉｄを検出できるようにされている。制御回路３２は駆動電流Ｉｄに応じてコンバータスイッチＳＷｃがＯＮ／ＯＦＦを行うことで出力電圧の安定化が図られる。
【００７８】
電流バイパス制御部３３は、例えば車輌側のＥＣＵ等からのモード制御信号ＣＴに応じてバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３のそれぞれをＯＮ／ＯＦＦ制御するための調光信号Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３を生成する。調光信号Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３はバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３のそれぞれの制御端子（本例ではＭＯＳＦＥＴのゲート）に供給される。
【００７９】
上述のように、ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃに対しては、バイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３が並列に接続されている。バイパススイッチＳＷ１がオンにされると、駆動電流ＩｄはＬＥＤ３１ａをバイパスすることになり、ＬＥＤ３１ａが消灯される。バイパススイッチＳＷ２がオンにされると、駆動電流ＩｄはＬＥＤ３１ｂをバイパスすることになり、ＬＥＤ３１ｂが消灯される。バイパススイッチＳＷ３がオンにされると、駆動電流ＩｄはＬＥＤ３１ｃをバイパスすることになり、ＬＥＤ３１ｃが消灯される。
【００８０】
バイパススイッチＳＷ１がオフの間には、駆動電流ＩｄがＬＥＤ３１ａを流れることでＬＥＤ３１ａが点灯する。このとき、バイパススイッチＳＷ１のオン／オフをＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御することによりＬＥＤ３１ａの発光光量の調光制御を行うことができる。バイパススイッチＳＷ２、ＳＷ３についても同様であり、バイパススイッチＳＷ１のオン／オフをＰＷＭ制御することによりＬＥＤ３１ｂ、３１ｃについてそれぞれ調光制御を行うことができる。
【００８１】
即ち調光信号Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３のそれぞれのＰＷＭ信号波形を制御することで、ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃのそれぞれの消灯や、所要の光量での発光を制御できることになる。
【００８２】
例えば電流バイパス制御部３３は、ＤＲＬモードのときは、図８Ａのように調光信号Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３をそれぞれバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３に供給する。この場合、調光信号のオフ期間（即ちＬＥＤの点灯期間）が長くされており、ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃはそれぞれ比較的大きな光量で発光する。
【００８３】
一方電流バイパス制御部３３は、クリアランスランプモードのときは、図８Ｂのように、調光信号Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３をそれぞれバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３に供給する。この場合、調光信号Ｓｐ１、Ｓｐ３によりバイパススイッチＳＷ１、ＳＷ３は常時オンとされることで、ＬＥＤ３１ａ、３１ｃは消灯する。また調光信号Ｓｐ２によりバイパススイッチＳＷ２は比較的短時間オンにされることで、減光された状態で点灯している。
【００８４】
例えば、クリアランスランプモードで求められる光量がＤＲＬモードで求められる光量の７％である場合、ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃを全て点灯させて所望の光量を得るためには、それぞれの発光量をＤＲＬモード時の７％に制御する必要がある。
【００８５】
一方、上記のように点灯されるＬＥＤの数を制御すると、所望の光量を得るためにはＬＥＤ３１ｂを２１％（＝７％×３）で点灯させればよい。
【００８６】
このように、クリアランスランプモードのときは点灯されるＬＥＤの数を減らすことで、
ＰＷＭ制御を高精度化することなく所望の光量まで十分に減光することができる。
【００８７】
また図８Ａの場合は、ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃを時分割的に発光させている。ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃの直列回路全体のＶｆは１０．５Ｖとなるが、図８Ａのように各ＬＥＤ３１ａ、３１ｂ、３１ｃを同時には点灯させないことで、常にＶｆ＝３．５Ｖの状態で駆動できる。これはスイッチングレギュレーター３０を降圧型コンバータで実現できることを意味する。これにより駆動回路２０の回路規模の削減にも適している。
【００８８】
このように、複数の発光素子１６、１６、１６が点灯制御ユニット１０によって各別に制御されることで、減光機能を高精度化することなく減光や所要の光量での発光を制御することができると共に駆動回路２０の小型化が図れるため、車輌用灯具１の製造コストを低減することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１…車輌用灯具、２…ランプハウジング、３…カバー、６…光源モジュール、８…ヒートシンク、９…光源ユニット、１０…点灯制御ユニット、１１…ベース部、１２…結合部、１４…放熱フィン部、１４ａ…外側フィン、１４ｂ…内側フィン、１５…空間、１６…
発光素子、１９…シールドケース、３０…スイッチングレギュレーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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