(57)【要約】【課題】品質の良い米麹を製造することが可能な米麹製造装置を提供する。【解決手段】米麹製造装置１は、生米Ｒ１を蒸す“蒸し工程”と、種麹が撒かれた蒸し米Ｒ２を発酵させる“発酵工程”と、を選択可能な設定部２３と、生米Ｒ１が収容される釜部３と、釜部３を加熱する加熱部５と、釜部５の温度を検出する第１の温度検出部６と、“蒸し工程”及び“発酵工程”における加熱部５による釜部３の加熱時間を計測する計測部８と、制御部９と、を備えている。制御部９は、設定部２３において“蒸し工程”が選択されていた場合に、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度以上となるように加熱部５による加熱を制御し、“蒸し工程”の開始から第１の所定時間経過後に、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲に保たれるように加熱部５による加熱を変更する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生米を蒸す“蒸し工程”と、種麹が撒かれた蒸し米を発酵させる“発酵工程”と、を選択可能な設定部と、
前記生米が収容される釜部と、
前記釜部を加熱する加熱部と、
前記釜部の温度を検出する第１の温度検出部と、
前記“蒸し工程”及び“発酵工程”における前記加熱部による前記釜部の加熱時間を計測する計測部と、
前記設定部において前記“蒸し工程”が選択されていた場合に、前記第１の温度検出部で検出される前記釜部の温度が１００度以上となるように前記加熱部による加熱を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記“蒸し工程”の開始から第１の所定時間経過後に、前記第１の温度検出部で検出される前記釜部の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲に保たれるように前記加熱部による加熱を変更することを特徴とする米麹製造装置。
【請求項２】
前記釜部を収容すると共に、前記蒸し米の温度を検出する第２の温度検出部のケーブル線の差込口が設けられた本体を更に備え、
前記設定部において前記“発酵工程”が選択されていた場合に、前記制御部は、前記第２の温度検出部により検出される前記蒸し米の温度が前記所定の温度範囲に保たれるように前記加熱部による加熱を制御し、前記“発酵工程”の開始から第２の所定時間経過後に、前記加熱部による加熱を停止させることを特徴とする請求項１に記載の米麹製造装置。
【請求項３】
前記蒸し米の温度を検出する第２の温度検出部を更に備え、
前記設定部において前記“発酵工程”が選択されていた場合に、前記制御部は、前記第２の温度検出部により検出される前記蒸し米の温度が前記所定の温度範囲に保たれるように前記加熱部による加熱を制御し、前記“発酵工程”の開始から第２の所定時間経過後に、前記加熱部による加熱を停止させることを特徴とする請求項１に記載の米麹製造装置。
【請求項４】
前記設定部において“滅菌工程”を更に選択可能であり、
前記設定部において前記“滅菌工程”が選択されていた場合に、前記制御部は、前記第１の温度検出部で検出される前記釜部の温度が１００度以上となるように前記加熱部による加熱を制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の米麹製造装置。
【請求項５】
前記設定部において前記“発酵工程”が選択されていた場合に前記蒸し米を撹拌する撹拌部を更に備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の米麹製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米麹を製造するための米麹製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
米麹は、“（生米を蒸す）蒸し工程”、“（蒸し米上に種麹をふりかける）種切工程”、“（種切が行われた蒸し米を発酵させる）発酵工程”の複数の工程で製造されるが、甘酒を製造するために、上記“発酵工程”における保温温度を設定可能にした炊飯器が提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１７５４７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、甘酒や米麹を製造するためには、“蒸し工程”、“種切工程”、“発酵工程”の全てにおいて厳密な温度調整及び時間調整が必要であり、少しでも温度調整及び時間調整に失敗すると、極端に品質の悪い米麹が製造されてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、品質の良い米麹を製造することができる米麹製造装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、生米を蒸す“蒸し工程”と、種麹が撒かれた蒸し米を発酵させる“発酵工程”と、を選択可能な設定部と、前記生米が収容される釜部と、前記釜部を加熱する加熱部と、前記釜部の温度を検出する第１の温度検出部と、前記“蒸し工程”及び“発酵工程”における前記加熱部による前記釜部の加熱時間を計測する計測部と、前記設定部において前記“蒸し工程”が選択されていた場合に、前記第１の温度検出部で検出される前記釜部の温度が１００度以上となるように前記加熱部による加熱を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記“蒸し工程”の開始から第１の所定時間経過後に、前記第１の温度検出部で検出される前記釜部の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲に保たれるように前記加熱部による加熱を変更することを特徴とする米麹製造装置を提供している。
【０００７】
このような構成によれば、“蒸し工程”が終了したことに気付かなったり、釜部の温度が所定の温度範囲まで低下してからすぐに種切を行う時間がないような場合でも、蒸し米が所定の温度範囲に保たれているので、品質の良くない米麹が製造されたり、“蒸し工程”までの労力及び材料が無駄になってしまうことが防止される。
【０００８】
また、本発明は、前記釜部を収容すると共に、前記蒸し米の温度を検出する第２の温度検出部のケーブル線の差込口が設けられた本体を更に備え、前記設定部において前記“発酵工程”が選択されていた場合に、前記制御部は、前記第２の温度検出部により検出される前記蒸し米の温度が前記所定の温度範囲に保たれるように前記加熱部による加熱を制御し、前記“発酵工程”の開始から第２の所定時間経過後に、前記加熱部による加熱を停止させることが更に好ましい。
【０００９】
このような構成によれば、第２の温度検出部は、蒸し米の温度を検出するという性質上、米麹製造装置に固定されているものでは使い勝手が良くないが、本体に第２の温度検出部のケーブル線の差込口が設けられていることで、外部から状況に応じて所望の位置に第２の温度検出部を挿入することが可能となる。
【００１０】
また、本発明は、前記蒸し米の温度を検出する第２の温度検出部を更に備え、前記設定部において前記“発酵工程”が選択されていた場合に、前記制御部は、前記第２の温度検出部により検出される前記蒸し米の温度が前記所定の温度範囲に保たれるように前記加熱部による加熱を制御し、前記“発酵工程”の開始から第２の所定時間経過後に、前記加熱部による加熱を停止させることが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、蒸し米の発酵に伴う温度変動まで考慮するので、品質の良い米麹を製造することが可能となる。
【００１２】
また、前記設定部において“滅菌工程”を更に選択可能であり、前記設定部において前記“滅菌工程”が選択されていた場合に、前記制御部は、前記第１の温度検出部で検出される前記釜部の温度が１００度以上となるように前記加熱部による加熱を制御することが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、より品質の良い米麹を製造することが可能となる。
【００１４】
また、本発明は、前記設定部において前記“発酵工程”が選択されていた場合に前記蒸し米を撹拌する撹拌部を更に備えたことが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、蒸し米の発酵度合いに差異が生じることを抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の米麹製造装置によれば、品質の良い米麹を製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態による米麹製造装置の外観図
【図２】本発明の実施の形態による米麹製造装置のブロック図
【図３】本発明の実施の形態による“蒸し工程”における米麹製造装置の断面図
【図４】本発明の実施の形態による“発酵工程”における米麹製造装置の断面図
【図５】本発明の実施の形態による米麹製造のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態による米麹製造装置１について、図１−図５を参照して説明する。
【００１９】
本実施の形態による米麹製造装置１は、生米を蒸す“蒸し工程”、蒸し米上に種麹をふりかける“種切工程”、種切が行われた蒸し米を発酵させる“発酵工程”の３工程で米麹を製造するものであって、図１−図４に示すように、本体２と、釜部３と、蒸し器４と、加熱部５と、第１の温度検出部６と、第２の温度検出部７と、計側部８と、制御部９と、を備えている。
【００２０】
本体２は、内部に釜部３を収容可能な本体部２１と、開閉可能な蓋部２２と、設定部２３と、を備えている。本体部２１と蓋部２２との間には、第２の温度検出部７のケーブル線を挟むことが可能である。設定部２３では、“蒸し工程”及び“発酵工程”のいずれか一方を選択可能である。また、本体部２１の外面には、第２の温度検出部７のケーブル線の端子の差込口２４が設けられている。
【００２１】
釜部３は、図３及び図４に示すように、蒸し器４を収容可能であると共に、底部に水Ｗを張ることが可能な構成となっている。
【００２２】
蒸し器４は、図３及び図４に示すように、載置部４１と、脚部４２と、を備えており、釜部３の内部に配置される。載置部４１には生米Ｒ１が載置されるが、載置部４１及び生米Ｒ１は、脚部４２に支持されることで、釜部３の底部に張られた水Ｗよりも上方に位置する。なお、載置部４１には、釜部３の底部に張られた水Ｗから発生した水蒸気を上方に通過させるための複数の通過孔（図示せず）が形成されている。
【００２３】
加熱部５は、釜部３を加熱するためのものである。加熱部５が釜部３を１００度以上で加熱することにより釜部３の底部に張られた水Ｗから水蒸気が発生し、当該水蒸気により蒸し器４上に載置された生米Ｒ１が蒸されることとなる。
【００２４】
第１の温度検出部６は、釜部３の温度を検出するためのものであり、釜部３に近接して配置されている。
【００２５】
第２の温度検出部７は、後述する蒸し米Ｒ２の温度を検出するためのものである。本実施の形態では、第２の温度検出部７は、図４に示すように、蒸し米Ｒ２に接触するように外部から挿入されるものとする。そして、第２の温度検出部７のケーブル線の端子が本体部２１の外面に設けられた差込口２４に差し込まれることで、第２の温度検出部７は、制御部９と接続されるものとする（図４では、差込口２４の図示は省略されている）。
【００２６】
計側部８は、“蒸し工程”及び“発酵工程”における加熱部５による釜部３の加熱時間（上記第１の所定時間、第２の所定時間）を計測する。
【００２７】
制御部９は、設定部２３で選択された内容（“蒸し工程”又は“発酵工程”）と、第１の温度検出部６又は第２の温度検出部７により検出された温度と、計側部８で計測された加熱時間と、に基づき、加熱部５による釜部３の加熱を制御する。
【００２８】
詳細には、設定部２３において“蒸し工程”が選択されていた場合、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度以上となるように加熱部５による加熱を制御し、第１の所定時間（例えば、４０分）経過後に、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲（例えば、３５度〜４５度）に保たれるように加熱部５による加熱を変更する。
【００２９】
また、設定部２３において“発酵工程”が選択されていた場合には、第２の温度検出部７で検出される蒸し米Ｒ２の温度が上記所定の温度範囲（例えば、３５度〜４５度）に保たれるように加熱部５による加熱を制御し、第２の所定時間（例えば、４８時間）経過後に、加熱部５による加熱を停止させる。
【００３０】
続いて、図５のフローチャートを参照して、制御部９の動作について説明する。
【００３１】
図５のフローチャートは、設定部２３において“蒸し工程”が選択された状態で、開始ボタン（図示せず）が押下された時に開始する。なお、“蒸し工程”の開始前には、釜部３の底部に水Ｗが張られ、釜部３の内部に蒸し器４が配置され、蒸し器４上に生米Ｒ１が載置され、本体２の蓋部２２が閉じられている必要がある。
【００３２】
まず、“蒸し工程”が始まると、制御部９は、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度以上となるように加熱部５を制御する（Ｓ１）。１００度以上となるように釜部３を加熱することで水蒸気が発生し、当該水蒸気によって生米Ｒ１が蒸されることとなる。
【００３３】
そして、第１の所定時間経過後に（Ｓ２：ＹＥＳ）、釜部３の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲に保たれるように、加熱部５の制御を変更する（Ｓ３）。ここでは、加熱部５による加熱をいったん停止させ、釜部３の温度が所定の温度範囲まで低下したら、所定の温度範囲を保つように制御することとなる。
【００３４】
続いて、“種切工程”に移行するが、この工程では、ユーザが本体２の蓋部２２を開け、蒸し米Ｒ２上に種麹をふりかけることとなる。
【００３５】
ここで、品質の良い米麹を製造するためには、蒸し米Ｒ２が所定の温度範囲内にあるうちに種切を行う必要がある。しかしながら、“蒸し工程”が終了したことに気付かなったり、釜部３の温度が所定の温度範囲まで低下してからすぐに種切を行う時間がなかったりという理由で、蒸し米Ｒ２が所定の温度範囲内にあるうちに種切を行うことができないという問題が生じていた。
【００３６】
そこで、本実施の形態により米麹製造装置１では、制御部９が、図５のＳ３において、第１の所定時間経過後に、釜部３の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲に保たれるように加熱部５を制御する。
【００３７】
これにより、“蒸し工程”が終了したことに気付かなったり、釜部３の温度が所定の温度範囲まで低下してからすぐに種切を行う時間がないような場合でも、蒸し米Ｒ２が所定の温度範囲に保たれているので、品質の良くない米麹が製造されたり、“蒸し工程”までの労力及び材料が無駄になってしまうことが防止される。
【００３８】
なお、Ｓ３において、加熱部５による加熱をいったん停止させ、釜部３の温度が所定の温度範囲まで低下した際に、音声や点灯によって“種切工程”に移行可能であることをユーザに報知することが好ましい。
【００３９】
続いて、設定部２３において“発酵工程”が選択された状態で、開始ボタン（図示せず）が押下された時に（Ｓ４：ＹＥＳ）、“発酵工程”が開始する。なお、“発酵工程”の開始前には、蒸し米Ｒ２上に種麹をふりかける種切が行われ、第２の温度検出部７が蒸し米Ｒ２内に挿入され、第２の温度検出部７のケーブル線の端子が本体２の差込口に差し込まれ、本体２の蓋部２２が閉じられている必要がある。
【００４０】
ところで、“発酵工程”では、蒸し米Ｒ２を保温することにより発酵させるが、Ｓ３と同様に、蒸し米Ｒ２の温度を所定の温度範囲に保つことが重要であり、所定の温度範囲に保たないと、品質の良い米麹を製造することはできない。
【００４１】
ところが、蒸し米Ｒ２の温度は、発酵に伴う発熱によって大きく変動してしまうので、第１の温度検出部６に検出される釜部３の温度を所定の温度範囲に保ったとしても、蒸し米Ｒ２の温度は所定の温度範囲に保たれるとは限らない。
【００４２】
そこで、本実施の形態による米麹製造装置１では、“蒸し工程”においては、第２の温度検出部７で検出される蒸し米Ｒ２の温度が所定の温度範囲に保たれるように加熱部５による加熱を制御する（Ｓ５）。
【００４３】
そして、第２の所定時間経過後に（Ｓ６：ＹＥＳ）、発酵が進み過ぎるのを防止するために、加熱部５による加熱を停止させる（Ｓ７）。
【００４４】
以上説明したように、本実施の形態による米麹製造装置１では、設定部２３において“蒸し工程”が選択されていた場合、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度以上となるように加熱部５による加熱を制御し、第１の所定時間経過後に、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度よりも低い所定の温度範囲に保たれるように加熱部５による加熱を変更する。
【００４５】
このような構成によれば、“蒸し工程”が終了したことに気付かなったり、釜部３の温度が所定の温度範囲まで低下してからすぐに種切を行う時間がないような場合でも、蒸し米Ｒ２が所定の温度範囲に保たれているので、品質の良くない米麹が製造されたり、“蒸し工程”までの労力及び材料が無駄になってしまうことが防止される。
【００４６】
また、本実施の形態による米麹製造装置１では、設定部２３において“発酵工程”が選択されていた場合、第２の温度検出部７で検出される蒸し米Ｒ２の温度が所定の温度範囲に保たれるように加熱部５による加熱を制御し、第２の所定時間経過後に、加熱部５による加熱を停止させる。
【００４７】
このような構成によれば、蒸し米Ｒ２の発酵に伴う温度変動まで考慮するので、品質の良い米麹を製造することが可能となる。
【００４８】
また、本実施の形態による米麹製造装置１では、本体２の外面には、第２の温度検出部７のケーブル線の差込口２４が設けられている。
【００４９】
このような構成によれば、第２の温度検出部７は、蒸し米Ｒ２の温度を検出するという性質上、米麹製造装置１に固定されているものでは使い勝手が良くないが、本体２に第２の温度検出部７のケーブル線の差込口２４が設けられていることで、外部から状況に応じて所望の位置に第２の温度検出部７を挿入することが可能となる。
【００５０】
尚、本発明の米麹製造装置は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。
【００５１】
例えば、上記実施の形態では、“蒸し工程”及び“発酵工程”では、加熱温度や加熱時間は既に設定されているものとして説明したが、初期設定において、加熱温度や加熱時間を設定可能にしてもよい。
【００５２】
また、より品質の良い米麹を製造するためには、種麹から発生する以外の菌を出来るだけ除外することも重要である。そこで、設定部２３において“滅菌工程”を更に選択可能にし、釜部３や蒸し器４等の滅菌処理を行ってもよい。“滅菌工程”は、例えば、水蒸気で行うことが考えられ、この場合には、制御部９は、“蒸し工程”と同様に、第１の温度検出部６で検出される釜部３の温度が１００度以上となるように加熱部５を制御することとなる。なお、“滅菌工程”の開始前には、少なくとも、釜部３の底部に水Ｗが張られ、本体２の蓋部２２が閉じられている必要がある。
【００５３】
また、“発酵工程”においては、釜部３と近接している蒸し米Ｒ２と、近接していない蒸し米Ｒ２と、では、温度が微妙に異なってしまうため、両者の発酵度合いに差異が生じてしまう。そこで、米麹製造装置１に撹拌部を備えさせ、“発酵工程”においては、蒸し米Ｒ２を自動的に撹拌するようにしてもよい。なお、この際、撹拌部の撹拌によって第２の温度検出部７を破損させないように、撹拌部と第２の温度検出部７を接触しない位置関係に配置することが好ましい。
【００５４】
また、上記実施の形態では、蒸し器４は、米麹製造装置１に含まれていたが、米麹製造装置１とは別体であってもよい。
【００５５】
また、上記実施の形態では、第２の温度検出部７のケーブル線は、本体部２１と蓋部２２との間に挟まれたが、本体部２１又は蓋部２２にケーブル線を挿入可能な溝や孔を設けてもよい。
【００５６】
また、上記実施の形態では、差込口２４は、本体部２１の外面に設けられていたが、蓋部２２の外面に設けられてもよいし、また、外面に限らず、本体２の内面に設けてもよい。
【００５７】
また、上記実施の形態では、第２の温度検出部７は、米麹製造装置１とは別体であったが、本発明は、第２の温度検出部７が米麹製造装置１と一体のものを除外するものではない。
【符号の説明】
【００５８】
１      米麹製造装置
２      本体
３      釜部
４      蒸し器
５      加熱部
６      第１の温度検出部
７      第２の温度検出部
８      計側部
９      制御部
２１    本体部
２２    蓋部
２３    設定部
２４    差込口
４１    載置部
４２    脚部
【図１】
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【図２】
2020043880.tif 000004
【図３】
2020043880.tif 000005
【図４】
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【図５】
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