(57)【要約】【課題】非燃焼雰囲気下での加熱処理において、従来の方法よりも効率よく短時間で金属線と被覆樹脂を分離する方法を提供する。【解決手段】金属線に樹脂が被覆されている被覆電線について、アルカリの共存下で、非燃焼雰囲気下で、被覆電線を低温加熱して被覆樹脂を脆化させ、脆化した被覆樹脂を破砕し、被覆樹脂と金属線を分離することを特徴とする被覆電線の処理方法であって、好ましくは、該被覆電線の低温加熱と破砕を同時に行う被覆電線の処理方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属線に樹脂が被覆されている被覆電線について、アルカリの共存下で、非燃焼雰囲気下で、被覆電線を低温加熱して被覆樹脂を脆化させ、脆化した被覆樹脂を破砕し、被覆樹脂と金属線を分離することを特徴とする被覆電線の処理方法。
【請求項２】
上記非燃焼雰囲気が過熱水蒸気雰囲気、窒素雰囲気、炭酸ガス雰囲気、これらの混合雰囲気、または大気下であり、低温加熱の温度が１８０℃〜２７０℃である請求項１に記載する被覆電線の処理方法。
【請求項３】
該被覆電線の低温加熱と破砕を同時に行う請求項１または請求項２に記載する被覆電線の処理方法。
【請求項４】
炉内に破砕媒体を有する加熱炉を用い、非燃焼雰囲気下で、該被覆電線を１８０℃〜２７０℃に低温加熱して被覆樹脂の脆化と破砕を同時に行う請求項１〜請求項３の何れかに記載する被覆電線の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被覆電線から金属線と被覆樹脂を効率よく分離する方法に関する。より詳しくは、被覆電線を、アルカリを共存させ、２００℃前後の比較的温和な条件で熱処理することによって、被覆樹脂を脆化させて樹脂と金属線を容易に分離する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
被覆電線は、導電体である金属線が塩化ビニル樹脂などの絶縁性の樹脂被覆材で覆われた形状を有しており、自動車の電装部分、家電製品、通信機器、コンピュータなど、各種電気機器の基本的な構成部材として幅広く用いられている。このような各種電気機器の廃棄に伴って多量の廃被覆電線が生じている。被覆電線には導電体の金属線として銅線などが用いられているので、廃被覆電線から銅線など金属線を回収して再資源化している。しかし、被覆電線では、金属線の周囲に樹脂被覆材が密着して覆っているため、金属線を回収して再資源化するには、金属線と被覆樹脂を分離する必要がある。
【０００３】
被覆電線の処理方法として、以下の方法が従来から知られている。
(イ) 被覆電線を細かく剪断して銅線から被覆樹脂を剥離し、次いで、裁断した極細銅線と被覆樹脂を湿式比重分離して銅線を回収する方法（特許文献１）。
(ロ) 被覆樹脂を燃焼し、この燃焼残渣を機械的に除去して銅線を回収する方法（特許文献２）。
(ハ) 被覆電線を非酸化性雰囲気下で加熱処理して被覆樹脂を炭化し、この炭化物を分離して銅線を回収する方法（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０８９３５８号公報
【特許文献２】特開昭６１−１４３５２９号公報
【特許文献３】特許０５１３４７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の処理方法は、被覆電線を細かく剪断した後に金属線と被覆樹脂とを湿式比重分離している。この方法は、被覆電線を剪断する際の機械的な圧力によって金属線から被覆樹脂を物理的に剥離させる方法であるため、被覆電線を非常に細かく裁断する必要がある。また、金属線に被覆樹脂の細片が残留しやすいため、金属の品位が低下するという問題がある。さらに、金属線から被覆樹脂を確実に分離するには、微細に裁断する必要があるため、破砕機の刃を痛めやすく、また破砕時間が長くなるために処理効率に劣るという課題があった。
【０００６】
特許文献２の処理方法は、被覆樹脂を燃焼して除去するので、被覆樹脂をほぼ完全に取り除くことができるが、酸化性雰囲気で加熱するため、導電体の金属の一部が酸化し、金属品位が低下する問題があった。また、被覆樹脂に含まれる塩化ビニル樹脂の熱分解によって腐食性の塩化水素ガスが発生するため、処理装置や配管が腐食しやすく、排出ガスの処理が煩雑になる問題があった。加えて、有害なダイオキシン類が生成するおそれがあった。
【０００７】
特許文献３の処理方法は、ダイオキシンの発生を抑制するために、被覆電線を油中ないし非酸素条件下で加熱して被覆樹脂を炭化する。被覆電線の金属線は酸化が防止される。しかし、被覆電線を油中で加熱すると、金属線表面に油が付着して金属品位を低下させる問題があり、また非酸素条件下での加熱では被覆樹脂の炭化が不十分になる問題がある。また、特許文献３の処理方法では、油中にアルカリ性物質を共存させておくことによって、生成する塩化水素などを除去して残留塩素濃度を低減し、加熱時間を短縮することが示されているが、油中加熱における上記問題は解決されない。また、被覆電線を油中ないし非酸素条件下で加熱して被覆樹脂を炭化する場合は、工程が長くなり経済性を損なう場合が多い。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、従来の処理方法の上記問題を解決したものであり、被覆電線の剪断によって金属線と被覆樹脂を剥離するのではなく、また非燃焼雰囲気下で加熱処理することによって被覆樹脂を燃焼せず、従来の方法よりも効率よく短時間で金属線と被覆樹脂を分離する方法を提供する。
【０００９】
本発明は以下に示す構成を有する被覆電線の処理方法である。
〔１〕金属線に樹脂が被覆されている被覆電線について、アルカリの共存下で、非燃焼雰囲気下で、被覆電線を低温加熱して被覆樹脂を脆化させ、脆化した被覆樹脂を破砕し、被覆樹脂と金属線を分離することを特徴とする被覆電線の処理方法。
〔２〕上記非燃焼雰囲気が過熱水蒸気雰囲気、窒素雰囲気、炭酸ガス雰囲気、これらの混合雰囲気、または大気下であり、低温加熱の温度が１８０℃〜２７０℃である上記[１]に記載する被覆電線の処理方法。
〔３〕該被覆電線の低温加熱と破砕を同時に行う上記[１]または上記[２]に記載する被覆電線の処理方法。
〔４〕炉内に破砕媒体を有する加熱炉を用い、非燃焼雰囲気下で、該被覆電線を１８０℃〜２７０℃に低温加熱して被覆樹脂の脆化と破砕を同時に行う上記[１]〜上記[３]の何れかに記載する被覆電線の処理方法。
【００１０】
〔具体的な説明〕
以下、本発明の処理方法を具体的に説明する。
本発明の処理方法は、金属線に樹脂が被覆されている被覆電線について、アルカリの共存下で、非燃焼雰囲気下で、被覆電線を低温加熱して被覆樹脂を脆化させ、脆化した被覆樹脂を破砕し、被覆樹脂と金属線を分離することを特徴とする被覆電線の処理方法である。本発明の処理方法の概略を図１に示す。
【００１１】
一般に、被覆電線は銅線などの金属線に塩化ビニル樹脂やポリエチレン樹脂などの絶縁性樹脂が被覆して形成されている。本発明の処理方法は一般の被覆電線について広く適用することができる。被覆電線は粗破砕して処理すると良い。
【００１２】
本発明の処理方法は、アルカリを共存させて被覆電線を非燃焼雰囲気下で低温加熱することによって、被覆樹脂を脆化させる。アルカリを共存させることによって被覆樹脂を効率よく脆化させることができる。これは、アルカリによって被覆樹脂に含まれる可塑剤が分解して樹脂の脆化が促進されると考えられる。また、アルカリは被覆樹脂である塩化ビニル樹脂などの熱分解により発生した塩化水素（ＨＣｌ）を捕捉し、排ガスに含まれる塩化水素の量を大幅に低減することができる。さらに、アルカリは樹脂が変質して生成するタールを物理的に吸着するため、タールによる配管閉塞や処理物の塊状化を抑制することができる。
【００１３】
アルカリは、例えば、アルカリ土類金属の水酸化物、酸化物、または炭酸塩、あるいは、これらの混合物を用いることができる。具体的には、水酸化カルシウム（消石灰）、酸化カルシウム（生石灰）、炭酸カルシウムなどを用いることができる。また、都市ゴミの焼却飛灰、産廃を焼却した煤塵、セメント工場の塩素バイパスダストを脱塩洗浄したものなどを利用することができ、また、これらの混合物を用いることができる。アルカリは粉末でも良く、懸濁液あるいは水溶液でも良い。アルカリの添加量は被覆電線の約１/５重量〜約２/３重量であればよい。
【００１４】
本発明の処理方法は、被覆樹脂を燃焼させずに脆化させる方法であり、そのため被覆電線を、アルカリの共存下で、非燃焼雰囲気下で低温加熱する。非燃焼雰囲気は過熱水蒸気雰囲気、窒素雰囲気、炭酸ガス雰囲気、これらの混合雰囲気が一般的であり、これらの雰囲気は非酸化性雰囲気であるので金属線が酸化され難く好ましい。被覆樹脂が加熱温度で燃焼しなければ大気下でもよい。なお、樹脂脆化には過熱水蒸気が最も効果的であると共に過熱水蒸気は比熱が大きく温度管理が容易であるため好ましい。
【００１５】
本発明の処理方法において、低温加熱の温度は１８０℃以上〜２７０℃以下が好ましく、２００℃〜２５０℃の温度がより好ましい。加熱温度が１８０℃未満では被覆樹脂の脆化が十分に進まない。一方、加熱温度が２７０℃を超えると、被覆樹脂の熱分解ガスの発生量が多くなるので排ガス処理が煩雑になり、また運転コストが増大するので好ましくない。上記温度範囲の低温加熱であるので、塩化ビニル樹脂などは分解しない。また金属の酸化は殆ど進行しない。さらに、加熱温度が低いので運転コストを削減できる。熱源には工場の廃熱を利用することができる。
【００１６】
加熱装置として、バッチ式の定置炉、あるいはロータリーキルンのような連続式の加熱炉などを用いることができる。加熱時間は、例えば、処理量（被覆電線＋アルカリ）２ｋgについて５０分〜９０分程度でよい。
【００１７】
加熱した処理物を室温まで冷却して破砕する。被覆樹脂は熱処理後の冷却によって硬化しているので容易に破砕することができる。破砕方法は、剪断破砕、衝撃破砕、またはその両方を行うと良い。破砕機として、せん断式破砕機（一軸式破砕機、二軸式破砕機、カッターミル）、衝撃式破砕機（ハンマークラッシャ、ボールミル、ロッドミル）などを用いることができる。この破砕処理によって、脆化した樹脂が細かく砕けるので金属線と容易に分離することができる。
【００１８】
破砕されたものは細長い金属線と細かな樹脂粒なので、これを篩分けや比重選別などの物理選別によって、容易に金属線と樹脂分に分離することができる。比重選別機としては、乾式比重選別機（風力選別機、エアテーブル）などや湿式比重選別機（薄流選別装置、浮沈選別装置など）などを用いることができる。
【００１９】
本発明の処理方法において、被覆電線の低温加熱（樹脂の脆化）と破砕を同時に行っても良い。例えば、炉内に破砕媒体を有する加熱炉を用い、非燃焼雰囲気下で、１８０℃〜２７０℃に低温加熱し、機械的な衝撃を加えながら加熱することによって、被覆樹脂の脆化と破砕が同時に進むので、短時間に低コストで処理を行うことができる。
【００２０】
衝撃を加える手段は、例えば、ロータリーキルンのような加熱炉の炉内にボールやロッド等の破砕媒体を入れれば良い。破砕媒体の材質はセラミック、鉄やＳＵＳ等の金属を用いればよい。このような破砕媒体は被覆電線への熱伝導を促すので、効率よく被覆樹脂の脆化を進めることができる。また、ロータリーキルンのレトルト内にリフターや攪拌羽根を設ければ、破砕媒体がより流動して破砕が促進するのでさらに好ましい。なお、被覆電線がロータリーキルンのレトルトと共に回転され、自重による落下を繰り返して破砕されるときは、落下による衝撃が加わるので炉内に破砕媒体を入れなくてもよい。
【００２１】
図２に示すように、加熱と破砕を同時に行った破砕物を炉内から取り出して冷却し、篩分などの一次選別を行ってアルカリ残留物を取り除いた後に、さらに二次破砕を行い、この二次破砕物を比重選別などの二次選別を行って樹脂分と金属分に分別してもよい。このような二次破砕および二次選別を行うことによって、分別効果を高めることができる。また、既に加熱と破砕を同時に行っているので、二次破砕を短時間に行うことができる。破砕方法は、剪断破砕、衝撃破砕、またはその両方を行っても良い。破砕機として、せん断式破砕機（一軸式破砕機、二軸式破砕機、カッターミル）、衝撃式破砕機（ハンマークラッシャ、インパクトクラッシャ）などを用いることができる。
【００２２】
本発明の処理方法は、アルカリ共存下での低温加熱によって、被覆樹脂を燃焼させずにアルカリによって樹脂の脆化を促進するので、排ガスが発生せず、または排ガス量が大幅に少ないので、後段の排ガス処理が容易になる。具体的には、本発明の処理方法によれば、加熱処理後の樹脂の揮発率を、例えば１０％以下に抑制することができる。
樹脂の揮発率(Ｘ)は、次式[１]に示すように、加熱処理前の被覆電線の樹脂重量(Ａ)に対する、加熱処理後に回収した樹脂重量(Ｂ)と処理前の樹脂重量(Ａ)との差（Ａ−Ｂ）の重量比である。
Ｘ＝{(Ａ−Ｂ)／Ａ}×１００％  ・・・ [１]
【００２３】
なお、低温加熱では被覆電線の金属は揮発しないので、被覆電線の重量減少率によって樹脂の揮発率を把握することができる。具体的には、被覆電線の重量減少率(Ｚ)は、次式[２]に示すように、加熱処理前の被覆電線の重量(Ｃ)に対する、加熱処理後に回収した加熱処理物の重量(Ｄ)と処理前の重量(Ｃ)との差（Ｃ−Ｄ）の重量比であり、これは樹脂の揮発率(Ｘ)に等しい。
Ｚ＝{(Ｃ−Ｄ)／Ｃ}×１００％ ・・・ [２]
【００２４】
本発明の処理方法によれば、例えば、樹脂剥離率を８０％以上に高めることができる。樹脂剥離率(Ｙ)は、次式[３]に示すように、加熱処理後の被覆電線の樹脂重量(Ｌ)に対する、物理選別後に回収した樹脂重量(Ｍ)の重量比である。樹脂の十分な剥離効果を得るには、樹脂剥離率は８０％以上が好ましく、８５％以上がより好ましい。
Ｙ＝(Ｍ／Ｌ)×１００％   ・・・ [３]
【発明の効果】
【００２５】
本発明の処理方法は、アルカリを共存させて加熱処理することによって被覆樹脂を効率よく脆化することができ、腐食性の塩化水素ガスやダイオキシン類の発生を抑制することができる。
また、本発明の処理方法は非燃焼雰囲気での低温加熱処理であるので、被覆電線の金属線として用いられている銅などの金属を酸化せずに回収することができ、回収金属の品位を高めることができる。
さらに、本発明の処理方法は、低温加熱処理であるので、発生するガス量が少なく、排ガス処理が容易であり、燃料コストを低減することができる。また、回収された被覆樹脂は燃料代替等に有効活用することができる。
また、物理的衝撃を加えながら低温加熱する方法では、より短時間に低コストで処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の処理方法の概略工程図。
【図２】加熱と破砕を同時に行う本発明の処理方法の概略工程図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
〔実施例１〕
被覆電線（銅線に塩化ビニル樹脂が被覆されている）を二軸破砕機に入れて約５cm以下に粗破砕し、粗破砕した被覆電線に消石灰[Ｃａ(ＯＨ)２]を加え、加熱炉に入れ、過熱水蒸気雰囲気下で、１８０℃〜２５０℃に６０分間加熱した。加熱後、炉から取りだして室温まで冷却した後に、ボールミルに入れて破砕し、この破砕物を篩分けおよび比重選別して銅線と樹脂粒に分けた。この結果を表１に示した。表中の樹脂剥離率(Ｙ)は上記式[３]によって得られた値である。また、樹脂の揮発率(Ｘ)は上記式[１]によって得られた値である。
【００２８】
表１のNo.１〜６に示すように、消石灰を加えた被覆電線を１８０℃〜２５０℃に加熱処理すると、樹脂剥離率は８１％〜９８％であり、被覆樹脂の大部分を剥離することができ、また樹脂の揮発率は１０％以下であって、熱分解ガス発生による樹脂の損失が少ない。樹脂の十分な剥離効果を得るには、樹脂剥離率は８０％以上が好ましく、樹脂の熱分解ガス量を抑えるには樹脂の揮発率１０％以下が好ましい。
また、表１のNo.４〜５に示すように、被覆電線に対して１/５重量〜２/３重量の消石灰を加えることによって、被覆樹脂を十分に分離することができる。また、No.６に示すように、窒素雰囲気下で加熱した場合においても、被覆樹脂を十分に分離することができる。
一方、表１のNo.７に示すように、加熱温度が１５０℃では、樹脂剥離率が１２％と非常に低く、樹脂が十分に剥離しない。また、No.８に示すように加熱温度が３００℃では、樹脂の揮発率が１５％であって、熱分解ガスの発生量が多いので樹脂の損失が多い。
一方、No.９に示すように、消石灰を加えずに過熱水蒸気下で加熱したものは、樹脂剥離率が５３％であり、樹脂が十分に剥離しない。
このように、No.１〜６の樹脂剥離率は、No.９の樹脂剥離率の約１.５倍〜約１.８倍であり、低温加熱において、アルカリを共存させることによって、被覆樹脂の剥離を大幅に促進することができる。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
〔実施例２〕
被覆電線として、自動車ワイヤーハーネス（以下、ＷＨ）を二軸破砕機で約５cm以下に粗破砕したものを使用した。
ＷＨ１.５kg、消石灰[Ｃａ(ＯＨ)２]０.５kg、および破砕媒体のＳＵＳボール（φ25mm、60個）をバッチ式ロータリーキルンに投入した後に、加熱温度２２０℃、過熱水蒸気雰囲気下で加熱処理を行った。所定時間(60min)加熱した後、８０℃以下まで冷却し、加熱処理物を取り出した。加熱処理物は目開き０.５mmの篩を用いて一次選別を行い、加熱処理物（篩上）と粉体（主に消石灰：篩下）とに分離した。
加熱処理物（篩上）を、網目８mmのスクリーンをセットしたカッターミルで破砕した。この破砕処理物を風力選別および篩分け（目開き：Ｗ０.８mm×Ｌ１０mm）をして銅線と樹脂粒に分けた。
この結果を表２に示した（試料１１）。表中の重量減少率(Ｚ)は上記式[２]によって得られた値である。また樹脂剥離率(Ｙ)は上記式[３]によって得られた値である。
【００３１】
表２の試料１２は、加熱雰囲気を窒素ガスとした以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
表２の試料１３は、加熱雰囲気を大気下とした以外は試料１１と同様にして過熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
表２の試料１４は、消石灰量を表２に示す添加量とした以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
表２の試料１５〜試料１６は、加熱時間を表２に示す時間にした以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
表２の試料１７〜試料１９は、加熱温度を表２に示す温度にした以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
表２の試料２０は、アルカリ粉末として炭酸カルシウム(ＣａＣＯ３)を用いた以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
【００３２】
表２の試料Ｂ１、試料Ｂ２は、加熱温度を表２に示す温度にした以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。
表２の試料Ｂ３は、アルカリを添加しないこと以外は試料１１と同様にして加熱処理、破砕処理、および物理選別を行った。その結果を表２に示す。なお、試料Ｂ３は軟化溶融した樹脂がロータリーキルンの内壁に固着したため、加熱処理物を回収することが困難であった。
【００３３】
試料１１〜試料２０に示すように、被覆電線をアルカリ（消石灰や炭酸カルシウム）共存下で２００℃〜２５０℃に加熱処理すると、樹脂剥離率は９３.４％〜９９.５％であり、被覆樹脂の大部分を剥離することができる。また、重量減少率は６.７％以下であって、熱分解ガスによる樹脂の損失が殆ど無い。
また、試料１１〜１３に示すように、過熱水蒸気、窒素雰囲気、大気雰囲気のいずれにおいても、被覆樹脂を十分に分離することができる。さらに、試料１１〜１４に示すように、被覆電線に対して１/５重量〜１/３重量の消石灰を加えることによって、被覆樹脂を十分に分離することができる。試料１１〜試料１９に示すように、加熱温度２００℃〜２５０℃で３０〜１２０分加熱することによって被覆樹脂を十分に分離することができる。また、試料２０に示すように、アルカリとして炭酸カルシウムを用いた場合でも被覆樹脂をより十分に分離することができる。
【００３４】
一方、試料Ｂ１に示すように、加熱温度が１７０℃では、樹脂剥離率が７８.１％と低く、樹脂が十分に剥離しない。また、試料Ｂ２に示すように加熱温度が３００℃では、重量減少率が１３.９％であって、熱分解ガスの発生量が多いので樹脂の損失が多い。さらに、試料Ｂ３に示すように、アルカリを添加せずに被覆電線を加熱すると、樹脂剥離率が７８.４％と低く、樹脂が十分に剥離しない。また軟化溶融した樹脂がロータリーキルンの内壁に固着する問題が生じる。
このように、アルカリの共存下で２００℃〜２５０℃の温度で、物理的衝撃を加えながら加熱することによって被覆樹脂の剥離を大幅に促進することができる。
【００３５】
〔比較例１〕
試料１１と同様のＷＨを加熱処理せずに、網目８mmのスクリーンをセットしたカッターミルで破砕した。この破砕処理物を風力選別および篩分け（目開き：Ｗ０.８mm×Ｌ１０mm）をして銅線と樹脂粒に分けた。その結果、樹脂剥離率は７９.８％であり、樹脂が十分に剥離しなかった。
【００３６】
【表２】
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【図１】
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【図２】
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