(57)【要約】【課題】採便容器と被検者との関連付けが失われることなく、懸濁液の意図しないタイミングでのろ過を抑制することが可能で、かつ正規のタイミングでのろ過を容易に行うことが可能な採便容器を提供する。【解決手段】採便容器の容器本体は、外筒と内筒とを有する。外筒は、内筒を保護するために比較的硬い樹脂で形成され、内筒は、容易に圧縮可能とするために比較的柔らかい樹脂で形成される。内筒には、便が懸濁される保存溶液が収容される。外筒の面積が小さいほうの側面には、圧縮構造としての第１挿入穴が設けられている。第１挿入穴には、内筒の一部分を押圧して圧縮するための圧縮部材が挿入される。この第１挿入穴によって、外筒が内筒に取り付けられた状態を維持したまま、内筒を圧縮可能である。【選択図】図８
2020051867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便を採取する採便棒と、
前記採便棒が取り付けられる容器本体とを備え、
前記容器本体は、
外筒と、前記外筒に取り付けられ、前記採便棒で採取された便が懸濁される保存溶液が収容される内筒であり、前記外筒よりも柔らかい内筒と、前記外筒が前記内筒に取り付けられた状態を維持したまま、前記内筒を圧縮可能な圧縮構造とで構成される液収容部と、
前記圧縮構造による前記内筒の圧縮に応じて、便が懸濁された前記保存溶液である懸濁液をろ過するフィルタと、
を有する採便容器。
【請求項２】
前記容器本体は、前記フィルタを通ってろ過された前記懸濁液が溜められる液溜め部をさらに有する請求項１に記載の採便容器。
【請求項３】
前記圧縮構造は、前記内筒の一部分を押圧して圧縮するための圧縮部材が挿入される、前記外筒に形成された第１挿入穴を含む請求項１または２に記載の採便容器。
【請求項４】
前記圧縮構造は、前記第１挿入穴と対向する前記外筒の位置に形成された第２挿入穴であり、前記圧縮部材で押圧される前記一部分と反対側の部分で前記内筒を支持する支持部材が挿入される第２挿入穴を含む請求項３に記載の採便容器。
【請求項５】
前記外筒は第１外筒と第２外筒とで構成され、
前記第１外筒と前記第２外筒とは、前記内筒の軸方向の両端からそれぞれ取り付けられる請求項３または４に記載の採便容器。
【請求項６】
前記圧縮構造は、前記内筒をその軸方向に変位させる蛇腹構造である請求項１または２に記載の採便容器。
【請求項７】
前記外筒は第１外筒と第２外筒とで構成され、
前記第１外筒と前記第２外筒とは、前記内筒の軸方向の両端からそれぞれ取り付けられる請求項６に記載の採便容器。
【請求項８】
前記第１外筒と前記第２外筒は、軸方向に関して対向する端部同士が、前記内筒を圧縮する前の状態において、少なくとも前記蛇腹構造の変位ストローク分離れている請求項７に記載の採便容器。
【請求項９】
前記第１外筒は前記第２外筒よりも内周のサイズが大きく、
前記第１外筒の内面には、
前記第２外筒の軸方向の端部が当接することで、前記第２外筒の前記第１外筒内への進入を規制して、前記蛇腹構造による前記内筒の圧縮を防止し、
かつ予め設定された以上の外力が加わった場合には、前記第２外筒の前記第１外筒内への進入を許容して、前記蛇腹構造による前記内筒の圧縮を許容するストッパーが形成されている請求項７に記載の採便容器。
【請求項１０】
前記外筒は、前記内筒の内部と嵌合する嵌合部を有する請求項１ないし９のいずれか１項に記載の採便容器。
【請求項１１】
前記嵌合部は、前記フィルタを収容する収容部として機能する請求項１０に記載の採便容器。
【請求項１２】
前記嵌合部は、前記採便棒で採取された便を擦り切る擦り切り部として機能する請求項１０または１１に記載の採便容器。
【請求項１３】
前記嵌合部に前記内筒が圧入されることで、前記外筒に前記内筒が取り付けられる請求項１０ないし１２のいずれか１項に記載の採便容器。
【請求項１４】
前記外筒と前記内筒との接続部分は、超音波溶着されている請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の採便容器。
【請求項１５】
前記外筒は、横断面が長方形状または長円形状であり、
前記内筒は、横断面が正方形状または円形状である請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の採便容器。
【請求項１６】
請求項３ないし５のいずれか１項を引用する請求項１５に記載の採便容器において、
前記第１挿入穴は、前記外筒の面積が小さいほうの側面に設けられている採便容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の技術は、採便容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
大腸癌を発見するための便潜血検査に用いられる採便容器が知られている。特許文献１には、便を採取する採便棒と、採便棒が取り付けられる容器本体とを備える採便容器が記載されている。容器本体は、液収容部と、フィルタと、液溜め部とを有している。液収容部には、採便棒で採取された便が懸濁される保存溶液が収容される。フィルタは、便が懸濁された保存溶液（以下、懸濁液）中の、便潜血検査の妨げとなる不純物をろ過する。液溜め部は、フィルタが配された通路を介して液収容部と繋がっており、フィルタにより不純物がろ過された懸濁液が溜められる。
【０００３】
特許文献１に記載の採便容器は、液収容部が、外筒と、保存溶液が収容された内筒とで構成されている。内筒は、懸濁液をフィルタに通してろ過し、液溜め部に移動させるために、指等で圧縮される。このため内筒は比較的柔らかく、容易に圧縮することが可能である。対して外筒は比較的硬く、意図しないタイミングで内筒が圧縮されて、懸濁液がろ過されてしまうことを防止している。
【０００４】
特許文献１において、外筒は、ねじ構造により内筒に対して着脱可能である。懸濁液をろ過するために内筒を圧縮する場合には、外筒は内筒から取り外される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０７−２４４０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
採便容器の外面には、採便容器と被検者との関連付けを行うために、被検者の氏名といった被検者情報を記載したラベルが貼り付けられることが多い。特許文献１においても、採便容器の外面の一部を構成する外筒の外面に、上記のラベルが貼り付けられる可能性がある。
【０００７】
しかしながら、特許文献１では、前述のように、懸濁液をろ過するために外筒を内筒から取り外す必要がある。したがって、外筒の外面にラベルが貼り付けられていた場合は、採便容器と被検者との関連付けが失われてしまい、どの採便容器がどの被検者のものかが分からなくなるおそれがあった。
【０００８】
本開示の技術は、採便容器と被検者との関連付けが失われることなく、懸濁液の意図しないタイミングでのろ過を抑制することが可能で、かつ正規のタイミングでのろ過を容易に行うことが可能な採便容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本開示の採便容器は、便を採取する採便棒と、採便棒が取り付けられる容器本体とを備え、容器本体は、外筒と、外筒に取り付けられ、採便棒で採取された便が懸濁される保存溶液が収容される内筒であり、外筒よりも柔らかい内筒と、外筒が内筒に取り付けられた状態を維持したまま、内筒を圧縮可能な圧縮構造とで構成される液収容部と、圧縮構造による内筒の圧縮に応じて、便が懸濁された保存溶液である懸濁液をろ過するフィルタと、を有する。
【００１０】
容器本体は、フィルタを通ってろ過された懸濁液が溜められる液溜め部をさらに有することが好ましい。
【００１１】
圧縮構造は、内筒の一部分を押圧して圧縮するための圧縮部材が挿入される、外筒に形成された第１挿入穴を含むことが好ましい。
【００１２】
圧縮構造は、第１挿入穴と対向する外筒の位置に形成された第２挿入穴であり、圧縮部材で押圧される一部分と反対側の部分で内筒を支持する支持部材が挿入される第２挿入穴を含むことが好ましい。
【００１３】
外筒は第１外筒と第２外筒とで構成され、第１外筒と第２外筒とは、内筒の軸方向の両端からそれぞれ取り付けられることが好ましい。
【００１４】
圧縮構造は、内筒をその軸方向に変位させる蛇腹構造であることが好ましい。
【００１５】
外筒は第１外筒と第２外筒とで構成され、第１外筒と第２外筒とは、内筒の軸方向の両端からそれぞれ取り付けられることが好ましい。
【００１６】
第１外筒と第２外筒は、軸方向に関して対向する端部同士が、内筒を圧縮する前の状態において、少なくとも蛇腹構造の変位ストローク分離れていることが好ましい。
【００１７】
第１外筒は第２外筒よりも内周のサイズが大きく、第１外筒の内面には、第２外筒の軸方向の端部が当接することで、第２外筒の第１外筒内への進入を規制して、蛇腹構造による内筒の圧縮を防止し、かつ予め設定された以上の外力が加わった場合には、第２外筒の第１外筒内への進入を許容して、蛇腹構造による内筒の圧縮を許容するストッパーが形成されていることが好ましい。
【００１８】
外筒は、内筒の内部と嵌合する嵌合部を有することが好ましい。この場合、嵌合部は、フィルタを収容する収容部として機能することが好ましい。また、嵌合部は、採便棒で採取された便を擦り切る擦り切り部として機能することが好ましい。さらに、嵌合部に内筒が圧入されることで、外筒に内筒が取り付けられることが好ましい。
【００１９】
外筒と内筒との接続部分は、超音波溶着されていることが好ましい。
【００２０】
外筒は、横断面が長方形状または長円形状であり、内筒は、横断面が正方形状または円形状であることが好ましい。
【００２１】
第１挿入穴は、外筒の面積が小さいほうの側面に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本開示の技術によれば、採便容器と被検者との関連付けが失われることなく、懸濁液の意図しないタイミングでのろ過を抑制することが可能で、かつ正規のタイミングでのろ過を容易に行うことが可能な採便容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】採便容器の外観を示す斜視図である。
【図２】採便容器の内部を示す斜視図である。
【図３】採便容器の分解斜視図である。
【図４】第１嵌合部、第２嵌合部、第１取付穴、第２取付穴の大小関係を示す図である。
【図５】外筒への内筒の取り付け状態を説明するための図である。
【図６】採便棒で便を採取している様子を示す図である。
【図７】捕捉部に便が捕捉された採便棒を容器本体に戻す様子を示す図である。
【図８】検査装置内における採便容器の扱いを示す図であり、図８Ａは、内筒を圧縮して、内筒の懸濁液をフィルタでろ過して液溜め部に移している様子、図８Ｂは、液溜め部の懸濁液をノズルで吸引している様子をそれぞれ示す。
【図９】第２実施形態の蛇腹構造を有する採便容器を示す図である。
【図１０】図９に示す例において、内筒を圧縮して、内筒の懸濁液をフィルタでろ過して液溜め部に移している様子を示す図である。
【図１１】第２実施形態の蛇腹構造を有する採便容器の別の例を示す図である。
【図１２】図１１に示す例において、内筒を圧縮して、内筒の懸濁液をフィルタでろ過して液溜め部に移している様子を示す図である。
【図１３】外筒と内筒の第１の変形例である。
【図１４】外筒と内筒の第２の変形例である。
【図１５】外筒と内筒の第３の変形例である。
【図１６】図１５に示す例において、内筒を圧縮して、内筒の懸濁液をフィルタでろ過して液溜め部に移している様子を示す図である。
【図１７】外筒と内筒の第４の変形例である。
【図１８】外筒と内筒の第５の変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［第１実施形態］
図１〜図３において、採便容器２は、全体が細長で偏平なスティック状をしており、大腸癌を発見するための便潜血検査に用いられる。採便容器２は、便Ｓ（図６等参照）を採取する採便棒１０と、採便棒１０が着脱可能に取り付けられる容器本体１１とを備える。
【００２５】
採便棒１０は、色付きの樹脂で形成される。採便棒１０は、キャップ１５、棒本体１６、および捕捉部１７で構成される。キャップ１５は略直方体形状をしており、採便時に被検者により把持される（図６等参照）。棒本体１６は、キャップ１５から軸方向（採便容器２の長辺方向）ＡＤに延びる細長円筒形状をしている。捕捉部１７は、棒本体１６の先端に形成された複数の溝で構成される。なお、捕捉部１７を、複数の線状のブラシで構成してもよい。
【００２６】
容器本体１１は、外筒２０と、外筒２０内に収容される内筒２１とを有する。外筒２０と内筒２１は、外側から内部を視認できるよう、透明な樹脂で形成される。また、外筒２０は、内筒２１を保護するために比較的硬い樹脂で形成され、内筒２１は、外筒２０とは逆に容易に圧縮可能とするために比較的柔らかい樹脂で形成される。具体的には、外筒２０はＡＢＳ(Acrylonitrile-Butadiene-Styrene)樹脂、内筒２１は低密度ポリエチレンでそれぞれ形成される。
【００２７】
外筒２０は細長な直方体形状をしていて、軸方向ＡＤに対して垂直に切った横断面が長方形状である。一方、内筒２１は円筒形状をしていて、軸方向ＡＤに対して垂直に切った横断面が円形状である。内筒２１の外径は、外筒２０の横断面の長方形の短辺よりも僅かに小さい。また、外筒２０と内筒２１は、互いに中心軸が一致するように配されている。このため、外筒２０の横断面の長方形の長辺方向において、外筒２０と内筒２１との間には空間が設けられる。
【００２８】
外筒２０は第１外筒２２と第２外筒２３とで構成される。第１外筒２２と第２外筒２３は、外筒２０を軸方向ＡＤに略半割にしたものである。第１外筒２２と第２外筒２３とは、軸方向ＡＤの両端から、内筒２１を挟み込むようにしてそれぞれ取り付けられる。第１外筒２２と第２外筒２３とは、例えば熱溶着により一体化される。
【００２９】
第２外筒２３の外面には、ラベル２４が貼り付けられている。ラベル２４には、採便容器２と被検者との関連付けを行うために、被検者の氏名といった被検者情報が記載されている。なお、図２以降は、煩雑を避けるためラベル２４の図示を省略している。
【００３０】
外筒２０の第１外筒２２と第２外筒２３の境目には、圧縮構造に相当する第１挿入穴２５が形成されている。第１挿入穴２５は、より具体的には、横断面が長方形状の外筒２０の、面積が小さいほうの側面（長方形の短辺側の側面）２０Ａであって、内筒２１を臨む位置に設けられている。第１挿入穴２５には、内筒２１の一部分を押圧して圧縮するための圧縮部材７０が挿入される（図８Ａ参照）。
【００３１】
容器本体１１は、内部に、挿通部３０と、液収容部３１と、液溜め部３２と、フィルタ３３とを有する。挿通部３０の端部には、キャップ１５と圧入嵌合して、容器本体１１からの液漏れを防止する円筒形状の栓部３５が形成されている。また、挿通部３０内には、捕捉部１７を含む棒本体１６が挿通される挿通穴３６が形成されている。
【００３２】
液収容部３１は、前述の外筒２０と、内筒２１と、圧縮構造としての第１挿入穴２５とで構成される部分である。この液収容部３１において、内筒２１には、保存溶液４０が収容される。採便棒１０が容器本体１１に取り付けられた図１および図２に示す状態において、捕捉部１７の全体が内筒２１に進入し、捕捉部１７の先端は内筒２１の軸方の略中央部分まで到達する。そして、内筒２１は、約７割程度が保存溶液４０で満たされる。このため、図１および図２とは上下を逆にした状態においては、捕捉部１７の全体が保存溶液４０に浸かる（図８Ａ参照）。したがって、保存溶液４０には、捕捉部１７で捕捉された便Ｓが懸濁される。以下、便Ｓが懸濁された保存溶液４０を、懸濁液４０Ｓ（図８等参照）と表現する。なお、保存溶液４０の容量は、例えば１ｍｌである。
【００３３】
第１外筒２２内には、挿通部３０と液収容部３１とを隔てる第１隔壁４５が設けられている。第１隔壁４５には、内筒２１の内部と嵌合する第１嵌合部４６が形成されている。第１嵌合部４６は円錐形状をした筒状体であり、内筒２１内に進入して、内筒２１と嵌合する（図５参照）。第１嵌合部４６は、挿通穴３６から液収容部３１（内筒２１）に向かって、徐々に捕捉部１７の外径と同程度まで内径が狭まっている。この第１嵌合部４６は、採便棒１０で採取された便Ｓを擦り切る擦り切り部として機能する。
【００３４】
第１外筒２２と同様に、第２外筒２３内には、液収容部３１と液溜め部３２とを隔てる第２隔壁４７が設けられている。第２隔壁４７には、第１隔壁４５と同様に、内筒２１の内部と嵌合する第２嵌合部４８が形成されている。第２嵌合部４８は筒状をしている。第２嵌合部４８の内部は、液収容部３１と液溜め部３２とを繋ぐ貫通穴であり、懸濁液４０Ｓを液収容部３１から液溜め部３２へと導く通路である。第２嵌合部４８の貫通穴内には、フィルタ３３が圧入嵌合等により収容される。このため、第２嵌合部４８の内部は、フィルタ３３の凸円柱状の外形状に倣って、内径が二段階に変化する階段形状となっている。すなわち、第２嵌合部４８は、フィルタ３３を収容する収容部として機能する。
【００３５】
第２隔壁４７には、第２嵌合部４８の穴を塞ぐシール５０が、例えば熱溶着により貼り付けられる。シール５０は、金属あるいは樹脂の薄膜からなる。シール５０は、フィルタ３３で懸濁液４０Ｓをろ過する場合に破断される（図８Ａ参照）。なお、シール５０は省略してもよい。
【００３６】
フィルタ３３は、内筒２１の圧縮に応じて、懸濁液４０Ｓ中の、便潜血検査の妨げとなる不純物をろ過する。液溜め部３２は、フィルタ３３により不純物がろ過された懸濁液４０Ｓを溜める。
【００３７】
第２隔壁４７と対向する液溜め部３２の端部には、開口５１が形成されている。そして、この液溜め部３２の端部には、開口５１を塞ぐシール５２が貼り付けられる。シール５２は、シール５０と同じく、例えば熱溶着により貼り付けられ、金属あるいは樹脂の薄膜からなる。シール５２は、懸濁液４０Ｓを便潜血検査のために吸引するノズル７５により破断される（図８Ｂ参照）。
【００３８】
内筒２１の内部空間の軸方向における両端部分は、それぞれが第１嵌合部４６に取り付けられる第１取付穴５５と、第２嵌合部４８に取り付けられる第２取付穴５６として機能する。
【００３９】
図４に示すように、第１取付穴５５の内径ΦＭ＿１は、第１嵌合部４６の外径ΦＦ＿１よりも僅かに小さい。また、第２取付穴５６の内径ΦＭ＿２は、第２嵌合部４８の外径ΦＦ＿２よりも僅かに小さい。このため、第１取付穴５５は第１嵌合部４６に、第２取付穴５６は第２嵌合部４８に、それぞれ圧入嵌合される。すなわち、内筒２１は、第１嵌合部４６および第２嵌合部４８に圧入されることで、外筒２０に取り付けられる。
【００４０】
また、図５にハッチングおよび符号６０で示すように、第１嵌合部４６と第１取付穴５５との接続部分は、超音波溶着されている。第１嵌合部４６と第１取付穴５５との接続部分は、外筒２０と内筒２１との接続部分に相当する。超音波溶着は、超音波振動と加圧による摩擦熱を利用して、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレンといった熱可塑性樹脂同士を溶融結合させるものである。なお、これも外筒２０と内筒２１との接続部分に相当する、第２嵌合部４８と第２取付穴５６との接続部分を、超音波溶着してもよい。
【００４１】
採便容器２の組み立て手順は、まず、フィルタ３３を第２嵌合部４８に収容して、シール５０で第２嵌合部４８の穴を塞ぎ、さらにシール５２で開口５１を塞ぐ。そして、第１取付穴５５を第１嵌合部４６に圧入嵌合し、第１嵌合部４６と第１取付穴５５の接続部分を、図５に符号６０で示したように超音波溶着する。こうすることで、内筒２１からの保存溶液４０の浸み出しを防止することができる。
【００４２】
次に、軸方向ＡＤの両端から、内筒２１を挟み込むように、第１外筒２２と第２外筒２３とを合体させる。この過程で、第２取付穴５６を第１嵌合部４８に圧入嵌合し、内筒２１からの保存溶液４０の浸み出しを防止する。その後、第１外筒２２と第２外筒２３とを熱溶着により一体化する。このように、外筒２０を第１外筒２２と第２外筒２３とで構成し、第１外筒２２と第２外筒２３とを、軸方向ＡＤの両端からそれぞれ取り付けるので、容易に採便容器２を組み立てることができる。
【００４３】
第１外筒２２と第２外筒２３とを一体化した後、挿通穴３６を介して、保存溶液４０を内筒２１に流し込む。最後に、採便棒１０を容器本体１１に取り付けて組み立て終わる。
【００４４】
上記構成の採便容器２による採便から便潜血検査までに至る手順を、図６〜図８を参照して説明する。まず、被検者は、便器に便Ｓを排泄する。そして、容器本体１１から採便棒１０を取り外し、図６に示すように、採便棒１０の捕捉部１７を便Ｓに接触させて、捕捉部１７で便Ｓの表面をなぞる。
【００４５】
次に、被検者は、図７に示すように、捕捉部１７に便Ｓが捕捉された採便棒１０を容器本体１１に戻し、図１および図２に示す状態とする。この際、捕捉部１７は、挿通穴３６を挿通されて第１嵌合部４６を通過し、液収容部３１に至る。捕捉部１７が第１嵌合部４６を通過することで、捕捉部１７に捕捉された便Ｓのうちの余分な便Ｓが除去される。
【００４６】
このように、第１嵌合部４６が擦り切り部として機能する。そして、第１嵌合部４６は、比較的硬い樹脂の第１外筒２２に設けられている。このため、第１嵌合部４６は、捕捉部１７の通過によって弾性変形しにくく、捕捉部１７との間に隙間が生じにくい。したがって、第１嵌合部４６による便Ｓの擦り切り性能が維持され、余分な便Ｓを確実に除去することができる。
【００４７】
採便後の採便容器２は、便潜血検査を実施する検査施設に輸送される。採便容器２には、この輸送中に様々な方向から振動が加わり、これにより保存溶液４０も内筒２１内で揺動する。この保存溶液４０の揺動に伴い、捕捉部１７から便Ｓが掻き出され、かつ保存溶液４０中に拡散されて、懸濁液４０Ｓが生成される。
【００４８】
図１等で示したように、外筒２０は横断面が長方形状である。したがって、横断面が正多角形状または円形状である場合よりも転がりにくく、輸送時に紛失したりする可能性を低くすることができる。また、内筒２１は、外筒２０との間に空間を確保するために、横断面が円形状である。このため、液収容部３１を外筒２０のみで構成するよりも、保存溶液４０の容量が少なくて済む。
【００４９】
検査施設において、採便容器２は、図１とは上下を逆にした状態で、図示しない検査装置にセットされる。この際、複数の採便容器２が一度に検査装置にセットされ、複数の採便容器２について以下の処理が同時に行われる。また、採便容器２をセットする際には、各セット位置にどの被検者の採便容器２がセットされたかを、ラベル２４に記載された被検者情報を入力することで対応付ける。
【００５０】
図８Ａに示すように、検査装置内では、第１挿入穴２５に細長円柱状の圧縮部材７０が挿入され、圧縮部材７０によって内筒２１の一部分が押圧されて圧縮される。こうして内筒２１が圧縮されることによって、内筒２１内の懸濁液４０Ｓがフィルタ３３を通過し、シール５０を破断して、液溜め部３２に溢れ出る。この過程で懸濁液４０Ｓがフィルタ３３でろ過される。
【００５１】
このように、圧縮部材７０による内筒２１の圧縮は、外筒２０が内筒２１に取り付けられた状態を維持したまま行われる。このため、第２外筒２３に取り付けられたラベル２４はそのままである。したがって、懸濁液をフィルタでろ過する場合に外筒が取り外される従来技術とは異なり、採便容器２と被検者との関連付けが失われることがなく、どの採便容器２がどの被検者のものかが分からなくなるおそれもなくなる。
【００５２】
前述のように、検査装置内においては、各セット位置にどの被検者の採便容器２がセットされたかの対応付けが行われる。しかしながら、検査装置で何らかのトラブルが発生し、一旦採便容器２を検査装置から取り外す事態が生じた場合、従来技術では、検査装置にセットした時に外筒が取り外されるため、採便容器２の取り違いといったミスが起こりやすい。対して本実施形態では、検査装置にセットした後も採便容器２と被検者との関連付けは失われないので、採便容器２の取り違いといったミスを防ぐことができる。
【００５３】
また、外筒２０を比較的硬い樹脂とし、内筒２１を比較的柔らかい樹脂として、外筒２０で内筒２１を保護している。そして、内筒２１へのアクセスは第１挿入穴２５に限られている。したがって、懸濁液４０Ｓの意図しないタイミングでのろ過を抑制することが可能で、かつ正規のタイミングでのろ過を容易に行うことが可能である。
【００５４】
フィルタ３３は第２嵌合部４８に収容されている。そして、第２嵌合部４８は、比較的硬い樹脂の第２外筒２３に設けられている。このため、第２嵌合部４８は弾性変形しにくく、フィルタ３３との間に隙間が生じにくい。したがって、フィルタ３３は第２嵌合部４８にしっかりと固定され、フィルタ３３が第２嵌合部４８から抜け落ちたりすることが防止される。
【００５５】
採便容器２は、通常、第１挿入穴２５が設けられた側面２０Ａに垂直な、面積が大きいほうの側面（ラベル２４が貼り付けられる面、およびこれに対向する面）を下にして載置される。こうした載置状態において、第１挿入穴２５を介して内筒２１にアクセスするためには、圧縮部材７０に類する部材を第１挿入穴２５に挿入するという意図的な操作が必要である。対して、面積が大きいほうの側面に第１挿入穴２５が設けられていて、かつ当該側面が上に向けられて載置された状態においては、圧縮部材７０に類する部材が落下して第１挿入穴２５に挿入され、誤って内筒２１が圧縮されてしまう可能性がある。したがって、採便容器２のように、第１挿入穴２５を外筒２０の面積が小さいほうの側面２０Ａに設けたほうが、懸濁液４０Ｓの意図しないタイミングでのろ過をより確実に抑制することが可能となる。
【００５６】
また、本実施形態のような外筒２０と内筒２１の形状と配置の場合、外筒２０の面積が小さいほうの側面２０Ａ側において、内筒２１との間に空間が存在する。このため、側面２０Ａに第１挿入穴２５を設けたほうが、懸濁液４０Ｓの意図しないタイミングでのろ過をさらに確実に抑制することが可能となる。
【００５７】
容器本体１１が液溜め部３２を有するので、液溜め部３２に相当する機構を検査装置内に設けなくても済む。
【００５８】
フィルタ３３による懸濁液４０Ｓのろ過後、検査装置内において、図８Ｂに示すように、ノズル７５の先端でシール５２が破断されて、液溜め部３２にノズル７５が導入される。そして、ノズル７５により、液溜め部３２内の懸濁液４０Ｓが便潜血検査のために吸引される。
【００５９】
［第２実施形態］
図９〜図１２に示す第２実施形態では、圧縮構造を蛇腹構造とする。なお、以下では、第１実施形態と同じ構成については同じ符号を付して説明を省略する。
【００６０】
図９および図１０に示す採便容器８０は、第１実施形態と同じ採便棒１０と容器本体８１とを備える。容器本体８１は、外筒８２と内筒８３とを有する。第１実施形態と同じく、外筒８２はＡＢＳ樹脂、内筒８３は低密度ポリエチレンでそれぞれ形成される。また、外筒８２は横断面が長方形状、内筒８３は横断面が円形状である。
【００６１】
外筒８２は第１外筒８４と第２外筒８５とで構成され、これらは軸方向ＡＤの両端から、内筒８３を挟み込むようにそれぞれ取り付けられる。第１外筒８４と第２外筒８５は、外周および内周のサイズが同じである。
【００６２】
内筒８３には、圧縮構造に相当する蛇腹構造８６が設けられている。蛇腹構造８６は、内筒８３を軸方向ＡＤに変位させる。符号ＤＳは、蛇腹構造８６の変位ストロークを示している。変位ストロークＤＳは、軸方向ＡＤに沿う蛇腹構造８６の圧縮前の長さの例えば半分である。採便容器８０の液収容部８７は、この蛇腹構造８６と、前述の外筒８２と内筒８３とで構成される。
【００６３】
蛇腹構造８６による内筒８３の圧縮前の図９に示す状態において、第１外筒８４と第２外筒８５は、軸方向ＡＤに関して対向する端部８４Ａ、８５Ａ同士が、蛇腹構造８６の変位ストロークＤＳよりも長い距離Ｄ１離れている。すなわち、第１外筒８４の端部８４Ａと第２外筒８５の端部８５Ａは、内筒８３を圧縮する前の状態において、少なくとも蛇腹構造８６の変位ストロークＤＳ分離れている。
【００６４】
図１０に示すように、採便容器８０は、図９とは逆にした状態で検査装置にセットされる。そして、検査装置内で、第１外筒８４と第２外筒８５とが、それらの端部８４Ａ、８５Ａ同士が近付くように、軸方向ＡＤに沿って変位ストロークＤＳ分変位させられる。これにより、蛇腹構造８６が変位ストロークＤＳ分変位され、内筒８３が圧縮される。以降は第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【００６５】
（第２実施形態の変形例）
図１１および図１２に示す採便容器９０は、第１実施形態と同じ採便棒１０と容器本体９１とを備える。容器本体９１は、外筒９２と、採便容器８０と同じ内筒８３とを有する。第１実施形態と同じく、外筒９２はＡＢＳ樹脂で形成される。また、外筒９２は横断面が長方形状である。採便容器９０の液収容部９３は、外筒９２と内筒８３と内筒８３の蛇腹構造８６とで構成される。
【００６６】
外筒９２は第１外筒９４と第２外筒９５とで構成され、これらは軸方向ＡＤの両端から、内筒８３を挟み込むようにそれぞれ取り付けられる。符号ΦＴ＿１およびΦＴ＿２で示すように、第１外筒９４は、第２外筒９５よりも内周のサイズが大きい。このため、第２外筒９５は、第１外筒９４内に進入可能である。
【００６７】
第１外筒９４の内面には、ストッパー９６が形成されている。ストッパー９６は、例えば、第１外筒９４の内面において、周方向に等間隔で複数配置されたクリックストップピンである。蛇腹構造８６による内筒８３の圧縮前の図１１に示す状態において、ストッパー９６は、第２外筒９５の軸方向ＡＤの端部９５Ａが当接することで、第２外筒９５の第１外筒９４内への進入を規制して、蛇腹構造８６による内筒８３の圧縮を防止する。また、ストッパー９６は、図１２に示すように、予め設定された以上の外力が加わった場合には、ストッパー９６が第２外筒９５によって弾性変形し、第２外筒９５の第１外筒９４内への進入を許容して、蛇腹構造８６による内筒８３の圧縮を許容する。
【００６８】
図１２に示すように、採便容器９０は、図１１とは逆にした状態で検査装置にセットされる。そして、検査装置内で、第１外筒９４と第２外筒９５とが、ストッパー９６の設定外力よりも大きい外力で軸方向ＡＤに沿って押圧されて、変位ストロークＤＳ分変位させられる。これにより、蛇腹構造８６が変位ストロークＤＳ分変位され、内筒８３が圧縮される。以降は第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【００６９】
このように、第２実施形態では、圧縮構造を蛇腹構造８６としたので、圧縮部材７０が必要なくなる。また、外筒８２、９２を第１外筒８４、９４と第２外筒８５、９５とで構成し、第１外筒８４、９４と第２外筒８５、９５とを、軸方向ＡＤの両端からそれぞれ取り付けるので、容易に採便容器２を組み立てることができる。
【００７０】
図９および図１０に示す採便容器８０では、第１外筒８４の端部８４Ａと第２外筒８５の端部８５Ａ同士が、内筒８３を圧縮する前の状態において、少なくとも蛇腹構造８６の変位ストロークＤＳ分離れた構成とした。したがって、蛇腹構造８６を変位ストロークＤＳ分確実に圧縮することができる。
【００７１】
採便容器２と同じく、採便容器８０は、通常、面積が大きいほうの側面を下にして載置される。こうした載置状態において、蛇腹構造８６を変位させて内筒８３を圧縮するためには、第１外筒８４と第２外筒８５を指等で挟むといった意図的な操作が必要である。すなわち、第１外筒８４と第２外筒８５を合計した採便容器８０の全長比較的長く、２本の指で挟んで圧縮するには労力が必要である。このため、図９および図１０に示す採便容器８０のように、第１外筒８４と第２外筒８５の変位が特に規制されていなくても、蛇腹構造８６が稼働して、懸濁液４０Ｓが意図しないタイミングでろ過される可能性は低い。
【００７２】
また、図１１および図１２に示す変形例では、第１外筒９４を第２外筒９５よりも内径が大きいものとし、第１外筒９４の内面にストッパー９６を形成している。そして、このストッパー９６は、第２外筒９５の軸方向ＡＤの端部９５Ａが当接することで、第２外筒９５の第１外筒９４内への進入を規制して、蛇腹構造８６による内筒８３の圧縮を防止する。そして、予め設定された以上の外力が加わった場合には、第２外筒９５の第１外筒９４内への進入を許容して、蛇腹構造８６による内筒８３の圧縮を許容するものである。こうして第１外筒９４と第２外筒９５の変位を規制すれば、懸濁液４０Ｓの意図しないタイミングでのろ過をより確実に抑制することができる。
【００７３】
図１３〜図１８は、外筒と内筒の変形例である。
【００７４】
図１３は、横断面が長方形状の外筒１００と、横断面が正方形状の内筒１０１との組み合わせである。外筒１００の面積が小さいほうの側面１００Ａには、第１挿入穴１０２が設けられている。このように、内筒は、横断面が正方形状でもよい。
【００７５】
図１４は、横断面が長円形状の外筒１０５と、横断面が円形状の内筒１０６との組み合わせである。外筒１０５の面積が小さいほうの側面１０５Ａには、第１挿入穴１０７が設けられている。このように、外筒は、横断面が長円形状でもよい。長円形状であると、面積が小さいほうの側面を下にして載置しようとすると不安定であるため、必ず面積が大きいほうの側面が下になるよう載置される。
【００７６】
図１５は、第１実施形態等と同じく、横断面が長方形状の外筒１１０と、横断面が円形状の内筒１１１との組み合わせである。ただし、第１挿入穴１１２が設けられた面積が小さいほうの側面１１０Ａと対向する側面１１０Ｂに、第２挿入穴１１３が設けられている点が異なる。
【００７７】
図１６に示すように、第２挿入穴１１３には、支持部材１１５が挿入される。支持部材１１５は、圧縮部材７０で押圧される部分と反対側の部分で内筒１１１を支持する。このため、第２挿入穴１１３がなく、支持部材１１５で支持されない第１実施形態と比べて、内筒１１１を強い力で圧縮することができる。したがって、より速く懸濁液４０Ｓをろ過することができる。
【００７８】
なお、支持部材１１５を圧縮部材に代え、内筒１１１を両側から圧縮してもよい。この場合、第２挿入穴１１３は第１挿入穴となる。つまり、第１挿入穴は１つに限らず、複数あってもよい。例えば、第１挿入穴を軸方向に並べて複数設けてもよい。同様に、第２挿入穴１１３も複数あってもよい。
【００７９】
図１７は、横断面が長方形状の外筒１２０と、横断面が円形状の内筒１２１との組み合わせである。外筒１２０の面積が小さいほうの側面１２０Ａには、第１挿入穴１２２が設けられている。第１挿入穴１２２と対向する外筒１２０の断面１２０Ｂには、支持部１２３が設けられている。支持部１２３は、断面１２０Ｂから内筒１２１に向けて延設され、第１挿入穴１２２とは反対側で内筒１２１を支持する。こうした構成によっても、図１６の第２挿入穴１１３を設けた場合と同じく、内筒１２１を強い力で圧縮することができ、より速く懸濁液４０Ｓをろ過することができる。また、この場合は、支持部材１１５が必要なくなるので、検査装置のコストの低減、および検査装置の小型化に寄与することができる。
【００８０】
図１８は、横断面が長円形状の外筒１２５と、横断面が正方形状の内筒１２６との組み合わせである。外筒１２５は、内筒１２６よりも一回り大きい。また、内筒１２６は、外筒１２５の面積が大きいほうの側面１２５Ｃの側に寄せられ、側面１２５Ｃに固定されている。この場合、側面１２５Ｃと対向する側面１２５Ｄに、第１挿入穴１２７が設けられる。こうした構成によっても、図１６および図１７の構成と同じく、内筒１２６を強い力で圧縮することができ、より速く懸濁液４０Ｓをろ過することができる。また、図１７の構成と同じく、支持部材１１５が必要なくなるので、検査装置のコストの低減、および検査装置の小型化に寄与することができる。
【００８１】
図１８に示す例で分かる通り、外筒と内筒は、互いに中心軸が一致するように配されていなくてもよい。また、第１挿入穴は、外筒の面積が大きいほうの側面に設けられていてもよい。
【００８２】
内筒は、圧縮構造による圧縮で膨張する部分が逃げる空間が外筒との間で確保されていれば、横断面が正方形状または円形状でなくてもよい。
【００８３】
超音波溶着は、後の採便容器の分解廃棄を考えた場合、必要最小限の箇所に限ることが好ましい。
【００８４】
本開示の技術は、上述の種々の実施形態および種々の変形例を適宜組み合わせることも可能である。また、上記各実施形態に限らず、要旨を逸脱しない限り種々の構成を採用し得ることはもちろんである。例えば、外筒はポリカーボネート、ポリアミド、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ；Polyethylene Terephthalate）等でもよい。また、内筒はポリ塩化ビニル（ＰＶＣ；polyvinyl Chloride）でもよい。さらに、液溜め部３２は省略してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
２、８０、９０  採便容器
１０  採便棒
１１、８１、９１  容器本体
１５  キャップ
１６  棒本体
１７  捕捉部
２０、８２、９２、１００、１０５、１１０、１２０、１２５  外筒
２０Ａ、１００Ａ、１０５Ａ、１１０Ａ、１１０Ｂ、１２０Ａ、１２０Ｂ  外筒の面積が小さいほうの側面
２１、８３、１０１、１０６、１２１、１２６  内筒
２２、８４、９４  第１外筒
２３、８５、９５  第２外筒
２４  ラベル
２５、１０２、１０７、１１２、１２２、１２７  第１挿入穴（圧縮構造）
３０  挿通部
３１、８７、９３  液収容部
３２  液溜め部
３３  フィルタ
３５  栓部
３６  挿通穴
４０  保存溶液
４０Ｓ  懸濁液
４５  第１隔壁
４６  第１嵌合部（擦り切り部）
４７  第２隔壁
４８  第２嵌合部（フィルタの収容部）
５０、５２  シール
５１  開口
５５  第１取付穴
５６  第２取付穴
６０  第１嵌合部と第１取付穴との接続部分（外筒と内筒との接続部分）
７０  圧縮部材
７５  ノズル
８４Ａ  第１外筒の端部
８５Ａ  第２外筒の端部
８６  蛇腹構造（圧縮構造）
９５Ａ  第２外筒の端部
９６  ストッパー
１１３  第２挿入穴
１１５  支持部材
１２３  支持部
１２５Ｃ、１２５Ｄ  外筒の面積が大きいほうの側面
ＡＤ  軸方向
ΦＦ＿１  第１嵌合部の外径
ΦＦ＿２  第２嵌合部の外径
ΦＭ＿１  第１取付穴の内径
ΦＭ＿２  第２取付穴の内径
Ｓ  便
ＤＳ  蛇腹構造の変位ストローク
Ｄ１  内筒圧縮前の第１外筒の端部と第２外筒の端部との距離
ΦＴ＿１  第１外筒の内周のサイズ
ΦＴ＿２  第２外筒の内周のサイズ
【図１】
2020051867.tif 000003
【図２】
2020051867.tif 000004
【図３】
2020051867.tif 000005
【図４】
2020051867.tif 000006
【図５】
2020051867.tif 000007
【図６】
2020051867.tif 000008
【図７】
2020051867.tif 000009
【図８】
2020051867.tif 000010
【図９】
2020051867.tif 000011
【図１０】
2020051867.tif 000012
【図１１】
2020051867.tif 000013
【図１２】
2020051867.tif 000014
【図１３】
2020051867.tif 000015
【図１４】
2020051867.tif 000016
【図１５】
2020051867.tif 000017
【図１６】
2020051867.tif 000018
【図１７】
2020051867.tif 000019
【図１８】
2020051867.tif 000020