(57)【要約】【課題】廃棄用の文書から、機密情報などの特定の情報が含まれる文書と、特定の情報が含まれない文書とを簡単且つ効率的に仕分けできるようにする。【解決手段】画像形成装置１は、印刷対象データに基づく画像をシートに印刷して出力するプリンタ部５と、印刷対象データに特定の情報が含まれるか否かを判断する判断部２２と、印刷対象データに特定の情報が含まれると判断された場合にプリンタ部５において印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに第１の制御を行い、印刷対象データに特定の情報が含まれないと判断された場合にプリンタ部５において印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、プリンタ部５から出力される印刷文書において特定の情報が含まれるか否かを明示する印刷制御部２４と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象データに基づく画像をシートに印刷して出力するプリント手段と、
前記印刷対象データに特定の情報が含まれるか否かを判断する判断手段と、
前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれると判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに第１の制御を行い、前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれないと判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに前記第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、前記プリント手段から出力される印刷文書において前記特定の情報が含まれるか否かを明示する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記特定の情報は、機密情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判断手段は、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断し、
前記制御手段は、前記判断手段による判断結果に基づいてページごとに前記第１の制御と前記第２の制御とを切り替えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含まないことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記特定の情報が含まれると判断されたページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行い、前記特定の情報が含まれると判断されたページの前後のページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記所定の色よりも薄い色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プリント手段は、
第１のシートを給紙する第１の給紙手段と、
前記第１のシートとは異なる第２のシートを給紙する第２の給紙手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記第１の制御として、前記第１の給紙手段から前記第１のシートを給紙させる制御を行い、前記第２の制御として、前記第２の給紙手段から前記第２のシートを給紙させる制御を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記判断手段は、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断して前記特定の情報が含まれるページ数の割合を算出し、
前記制御手段は、前記第１の制御として、最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に前記割合を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記割合が所定値以下であるとき、前記割合と共に仕分け作業が必要であることを示す情報を付加して前記プリント手段に印刷させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像が印刷されたシートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記シートが所定の読取位置を通過する際に、前記画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、
前記画像読取手段によって生成される画像データを解析し、前記画像に特定の情報が含まれるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段による判断結果に基づき、前記シートが前記読取位置の下流側の所定位置を通過する際に、前記シートの少なくとも一辺の端部に、所定の色又はマークを付加することが可能なプリント手段と、
を備えることを特徴とする文書仕分け装置。
【請求項１１】
画像が印刷された複数のシートを収容して保持するシート収容手段と、
前記シート収容手段に保持されるシートを１枚ずつ取り出して第１の排出口又は第２の排出口へ搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されるシートの所定位置に所定の色又はマークが付与されているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段においてシートの所定位置に所定の色又はマークが付与されていると判断された場合にシートを前記第１の排出口へ搬送させ、前記判断手段においてシートの所定位置に所定の色又はマークが付与されていないと判断された場合にシートを前記第２の排出口へ搬送させる制御手段と、
を備えることを特徴とする文書仕分け装置。
【請求項１２】
印刷対象データに基づく画像をシートに印刷して出力するプリント手段を備える画像形成装置において実行されるプログラムであって、前記画像形成装置に、
前記印刷対象データに特定の情報が含まれるか否かを判断する判断ステップと、
前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれると判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに第１の制御を行い、前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれないと判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに前記第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、前記プリント手段から出力される印刷文書において前記特定の情報が含まれるか否かを明示する制御ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
前記特定の情報は、機密情報であることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記判断ステップは、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断し、
前記制御ステップは、前記判断ステップによる判断結果に基づいてページごとに前記第１の制御と前記第２の制御とを切り替えることを特徴とする請求項１２又は１３に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記制御ステップは、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか記載のプログラム。
【請求項１６】
前記制御ステップは、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含まないことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１２乃至１５のいずれかに記載のプログラム。
【請求項１７】
前記制御ステップは、前記特定の情報が含まれると判断されたページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行い、前記特定の情報が含まれると判断されたページの前後のページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記所定の色よりも薄い色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１２乃至１５のいずれかに記載のプログラム。
【請求項１８】
前記プリント手段は、
第１のシートを給紙する第１の給紙手段と、
前記第１のシートとは異なる第２のシートを給紙する第２の給紙手段と、
を備え、
前記制御ステップは、前記第１の制御として、前記第１の給紙手段から前記第１のシートを給紙させる制御を行い、前記第２の制御として、前記第２の給紙手段から前記第２のシートを給紙させる制御を行うことを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれかに記載のプログラム。
【請求項１９】
前記判断ステップは、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断して前記特定の情報が含まれるページ数の割合を算出し、
前記制御ステップは、前記第１の制御として、最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に前記割合を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする請求項１２乃至１８のいずれかに記載のプログラム。
【請求項２０】
前記制御ステップは、前記割合が所定値以下であるとき、前記割合と共に、仕分け作業が必要であることを示す情報を付加して前記プリント手段に印刷させることを特徴とする請求項１９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、文書仕分け装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスなどに設置されるＭＦＰ（Multifunction Peripherals）などの画像形成装置は、機密情報を含む文書を印刷出力することがある。この種の画像形成装置において、機密情報を含む文書を印刷出力するとき、後処理ユニットによるステープル機能を利用して文書を袋綴じにした状態で出力することが提案されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
ところで、オフィスなどにおいて、画像形成装置から出力された文書が不要になった場合に、廃棄用の文書を所定の場所に一時的に積載保管しておき、一定量の文書が蓄積された時点で廃棄作業を行うことがある。この場合、廃棄用として蓄積された文書の中には、機密情報が含まれる機密文書や機密情報を含まない非機密文書が混在していることがある。機密文書を廃棄するときには、シュレッダーを利用して文書を細断することにより機密情報が外部に漏れないようにすることが望まれる。これに対し、非機密文書を廃棄するときには、細断の必要はなく、そのまま廃棄物として取り扱うことができる。
【０００４】
そのため、蓄積された廃棄用文書の中に機密文書と非機密文書とが混在している場合には、まず蓄積された文書を、機密文書と非機密文書とに仕分けする作業を行わなければならず、作業者にとって面倒である。特に、機密文書がステープルなどで綴じられており、ページを捲らなければ機密文書であることを特定することができない場合には、仕分け作業の効率が著しく低下する。
【０００５】
そのような面倒な作業を省略するために、例えば、機密文書と非機密文書とを仕分けすることなく、全ての文書をシュレッダーに投入して細断することも行われる。しかし、この場合は、シュレッダーで発生する紙屑が増えるため、ごみ袋の交換頻度が上がり、効率的に廃棄作業を進めることができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１３７７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、廃棄用の文書から、機密情報などの特定の情報が含まれる文書と、特定の情報が含まれない文書とを簡単且つ効率的に仕分けできるようにした画像形成装置、文書仕分け装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、画像形成装置であって、印刷対象データに基づく画像をシートに印刷して出力するプリント手段と、前記印刷対象データに特定の情報が含まれるか否かを判断する判断手段と、前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれると判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに第１の制御を行い、前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれないと判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに前記第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、前記プリント手段から出力される印刷文書において前記特定の情報が含まれるか否かを明示する制御手段と、を備えることを特徴とする構成である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１の画像形成装置において、前記特定の情報は、機密情報であることを特徴とする構成である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、前記判断手段は、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断し、前記制御手段は、前記判断手段による判断結果に基づいてページごとに前記第１の制御と前記第２の制御とを切り替えることを特徴とする構成である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかの画像形成装置において、前記制御手段は、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかの画像形成装置において、前記制御手段は、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含まないことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００１３】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかの画像形成装置において、前記制御手段は、前記特定の情報が含まれると判断されたページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行い、前記特定の情報が含まれると判断されたページの前後のページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記所定の色よりも薄い色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００１４】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかの画像形成装置において、前記プリント手段は、第１のシートを給紙する第１の給紙手段と、前記第１のシートとは異なる第２のシートを給紙する第２の給紙手段と、を備え、前記制御手段は、前記第１の制御として、前記第１の給紙手段から前記第１のシートを給紙させる制御を行い、前記第２の制御として、前記第２の給紙手段から前記第２のシートを給紙させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００１５】
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれかの画像形成装置において、前記判断手段は、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断して前記特定の情報が含まれるページ数の割合を算出し、前記制御手段は、前記第１の制御として、最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に前記割合を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００１６】
請求項９に係る発明は、請求項８の画像形成装置において、前記制御手段は、前記割合が所定値以下であるとき、前記割合と共に仕分け作業が必要であることを示す情報を付加して前記プリント手段に印刷させることを特徴とする構成である。
【００１７】
請求項１０に係る発明は、文書仕分け装置であって、画像が印刷されたシートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される前記シートが所定の読取位置を通過する際に、前記画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、前記画像読取手段によって生成される画像データを解析し、前記画像に特定の情報が含まれるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段による判断結果に基づき、前記シートが前記読取位置の下流側の所定位置を通過する際に、前記シートの少なくとも一辺の端部に、所定の色又はマークを付加することが可能なプリント手段と、を備えることを特徴とする構成である。
【００１８】
請求項１１に係る発明は、文書仕分け装置であって、画像が印刷された複数のシートを収容して保持するシート収容手段と、前記シート収容手段に保持されるシートを１枚ずつ取り出して第１の排出口又は第２の排出口へ搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されるシートの所定位置に所定の色又はマークが付与されているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段においてシートの所定位置に所定の色又はマークが付与されていると判断された場合にシートを前記第１の排出口へ搬送させ、前記判断手段においてシートの所定位置に所定の色又はマークが付与されていないと判断された場合にシートを前記第２の排出口へ搬送させる制御手段と、を備えることを特徴とする構成である。
【００１９】
請求項１２に係る発明は、印刷対象データに基づく画像をシートに印刷して出力するプリント手段を備える画像形成装置において実行されるプログラムであって、前記画像形成装置に、前記印刷対象データに特定の情報が含まれるか否かを判断する判断ステップと、前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれると判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに第１の制御を行い、前記印刷対象データに前記特定の情報が含まれないと判断された場合に前記プリント手段において前記印刷対象データに基づく印刷出力が行われるときに前記第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、前記プリント手段から出力される印刷文書において前記特定の情報が含まれるか否かを明示する制御ステップと、を実行させることを特徴とする構成である。
【００２０】
請求項１３に係る発明は、請求項１２のプログラムにおいて、前記特定の情報は、機密情報であることを特徴とする構成である。
【００２１】
請求項１４に係る発明は、請求項１２又は１３のプログラムにおいて、前記判断ステップは、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断し、前記制御ステップは、前記判断ステップによる判断結果に基づいてページごとに前記第１の制御と前記第２の制御とを切り替えることを特徴とする構成である。
【００２２】
請求項１５に係る発明は、請求項１２乃至１４のいずれかのプログラムにおいて、前記制御ステップは、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００２３】
請求項１６に係る発明は、請求項１２乃至１５のいずれかのプログラムにおいて、前記制御ステップは、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含まないことを示す所定の色又はマークを付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００２４】
請求項１７に係る発明は、請求項１２乃至１５のいずれかのプログラムにおいて、前記制御ステップは、前記特定の情報が含まれると判断されたページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記特定の情報を含むことを示す所定の色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行い、前記特定の情報が含まれると判断されたページの前後のページが前記プリント手段において印刷出力されるときには、前記第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、前記所定の色よりも薄い色を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００２５】
請求項１８に係る発明は、請求項１２乃至１４のいずれかのプログラムにおいて、前記プリント手段は、第１のシートを給紙する第１の給紙手段と、前記第１のシートとは異なる第２のシートを給紙する第２の給紙手段と、を備え、前記制御ステップは、前記第１の制御として、前記第１の給紙手段から前記第１のシートを給紙させる制御を行い、前記第２の制御として、前記第２の給紙手段から前記第２のシートを給紙させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００２６】
請求項１９に係る発明は、請求項１２乃至１８のいずれかのプログラムにおいて、前記判断ステップは、前記印刷対象データが複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像を含む場合、各ページの印刷対象画像に前記特定の情報が含まれるか否かを判断して前記特定の情報が含まれるページ数の割合を算出し、前記制御ステップは、前記第１の制御として、最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に前記割合を付加して前記プリント手段に印刷させる制御を行うことを特徴とする構成である。
【００２７】
請求項２０に係る発明は、請求項１９のプログラムにおいて、前記制御ステップは、前記割合が所定値以下であるとき、前記割合と共に、仕分け作業が必要であることを示す情報を付加して前記プリント手段に印刷させることを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、廃棄用の文書から、機密情報などの特定の情報が含まれる文書と、特定の情報が含まれない文書とを簡単且つ効率的に仕分けすることができるようになる。そのため、作業者の作業負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】画像形成装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図４】参照情報の一例を示す図である。
【図５】印刷設定に含まれる設定情報の一例を示す図である。
【図６】印刷設定に含まれる設定情報の一例を示す図である。
【図７】印刷設定に含まれる設定情報の一例を示す図である。
【図８】分類印刷におけるシートの出力態様を例示する図である。
【図９】分類印刷におけるシートの出力態様を例示する図である。
【図１０】画像形成装置から出力された文書が積載された廃棄用文書の例を示す図である。
【図１１】割合印刷及び仕分け要否印刷を行った文書の表紙の一例を示す図である。
【図１２】画像形成装置における処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】分類印刷処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】判断処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】給紙切替印刷の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１６】目印データ付加処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１７】文書仕分け装置の構成例を示す図である。
【図１８】文書仕分け装置の別の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する要素には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００３１】
（第１実施形態）
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置１の構成例を示す図である。この画像形成装置１は、ＭＦＰなどによって構成され、プリント機能、スキャン機能、コピー機能などの複数の機能を備えている。画像形成装置１は、装置本体１ａの上部に、スキャナ部２を有している。また、画像形成装置１は、装置本体１ａの下部に、プリンタ部５を有している。また、画像形成装置１は、装置本体１ａの正面側に、ユーザーが画像形成装置１を使用する際にユーザーインタフェースとなる操作パネル８を備えている。さらに、画像形成装置１は、プリント機能によって装置本体１ａから出力される印刷用紙などのシートを受け取り、ステープルの打設処理やパンチ孔の穿孔処理などを行う後処理ユニット９を備えている。
【００３２】
スキャナ部２は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３と、画像読取部４とを備えている。スキャナ部２は、ユーザーによって指定されたスキャンジョブを実行するとき、自動原稿搬送装置３にセットされた原稿を１枚ずつ自動搬送し、その原稿が画像読取部４による所定の読取位置を通過する際に原稿の表面に印刷されている画像を光学的に読み取って画像データを生成する。
【００３３】
プリンタ部５は、画像形成部６と、給紙部７とを有している。給紙部７は、複数の給紙部７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを有しており、各給紙部７ａ〜７ｄに印刷用紙などのシートを収容しておくことができる。画像形成装置１は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを介して印刷ジョブを受信すると、プリンタ部５を動作させ、印刷ジョブに含まれる印刷対象データに基づいて印刷出力を行う。すなわち、プリンタ部５は、複数の給紙部７ａ〜７ｄのうちから印刷ジョブにおいて指定された給紙部７からシートの給紙を開始し、画像形成部において印刷対象データに含まれる画像データに応じたトナー像を形成する。そしてプリンタ部５は、給紙部７から給紙したシートが所定の転写位置を通過する際に、画像形成部６において形成したトナー像をシートに転写させ、その後、トナー像をシートに定着させてから印刷されたシートを出力する。
【００３４】
後処理ユニット９は、上記のようにしてプリンタ部５から出力されるシートを内部に取り込み、そのシートに対して印刷ジョブで指定された処理を行う。例えば後処理ユニット９は、ステープルの打設処理やパンチ孔の穿孔処理などの後処理を行うことができる。また、後処理ユニット９は、複数の排紙トレイ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄを有しており、印刷ジョブで指定された排紙トレイに画像形成されたシートを排出することができる。後処理ユニット９は、プリンタ部５から出力されるシートに対して後処理を行うことなく、複数の排紙トレイ９ａ〜９ｄのうちの一つの排紙トレイにシートを排出することもできる。
【００３５】
図２は、画像形成装置１のハードウェア構成の一例を示す図である。画像形成装置１は、上述したスキャナ部２、プリンタ部５、操作パネル及び後処理ユニット９に加え、さらに制御部１０と、記憶装置１１と、ネットワークインタフェース１２と、接続インタフェース１４とを備え、これらがバス１３を介して相互にデータの入出力を行うことができる構成である。
【００３６】
制御部１０は、ＣＰＵ１０ａとメモリ１０ｂとを備えており、ＣＰＵ１０ａが記憶装置１１に記憶されているプログラム１５を読み出し実行することにより、各部の動作を制御する。また、制御部１０は、プログラム１５を実行することにより、後述する各種の処理部として機能する。メモリ１０ｂは、ＣＰＵ１０ａがプログラム１５に基づく処理を実行しているときに一時的なデータなどを記憶しておくためのメモリである。
【００３７】
記憶装置１１は、例えばハードディスドライブ（ＨＤＤ）などで構成される不揮発性の記憶装置である。記憶装置１１には、ＣＰＵ１０ａによって実行されるプログラム１５が予め記憶される。また、記憶装置１１には、参照情報１６が記憶される。参照情報１６は、印刷対象データや画像データに機密情報などの特定の情報が含まれるか否かを判断するために参照される情報である。この参照情報１６の詳細については後述する。
【００３８】
操作パネル８は、表示部８ａと操作部８ｂとを備えている。表示部８ａは、例えば液晶ディスプレイによって構成され、ユーザーがジョブに関する設定操作を行うための設定画面などを表示する。操作部８ｂは、ユーザーによる操作を受け付けるためのものであり、例えば表示部８ａの画面上に設けられるタッチパネルキーなどによって構成される。
【００３９】
ネットワークインタフェース１２は、画像形成装置１をＬＡＮなどのネットワークに接続するためのものである。制御部１０は、このネットワークインタフェース１２を介して外部の装置と通信を行うことが可能である。また、ネットワークインタフェース１２は、外部の装置から送信される印刷ジョブを受信することもできる。
【００４０】
接続インタフェース１４は、後処理ユニット９を接続するためのインタフェースである。制御部１０は、この接続インタフェース１４を介して後処理ユニット９の制御部と通信を行い、後処理ユニット９にプリンタ部５と同期した動作を行わせる。
【００４１】
上記のように構成される画像形成装置１は、印刷ジョブを受信すると、その印刷ジョブに基づく印刷出力を行うとき、印刷ジョブに含まれる印刷対象データに機密情報などの特定の情報が含まれるか否かを判断する。そして画像形成装置１は、印刷対象データに特定の情報が含まれると判断した場合、プリンタ部５において印刷対象データに基づく印刷出力を行うときに第１の制御を行う。これに対し、画像形成装置１は、印刷対象データに特定の情報が含まれないと判断した場合、プリンタ部５において印刷対象データに基づく印刷出力を行うときに第１の制御とは異なる第２の制御を行う。つまり、画像形成装置１は、印刷対象データに機密情報が含まれるか否かに応じて印刷出力を行うときの制御を切り替えるのである。例えば、第１の制御は、シートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対し、機密情報を含むことを示す所定の色又はマークによる目印を印刷する制御である。また、第２の制御は、シートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対し、機密情報を含まないことを示す所定の色又はマークによる目印であって、第１の制御で印刷される目印とは異なる態様の目印を印刷する制御である。このように画像形成装置１は、印刷対象データに機密情報が含まれる場合に第１の制御を行い、機密情報が含まれない場合に第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、プリンタ部５か出力されるシート（印刷文書）において特定の情報が含まれているか否かを明示することができる。以下、このような画像形成装置１について詳しく説明する。
【００４２】
図３は、画像形成装置１の機能構成の一例を示すブロック図である。この図３は、画像形成装置１において印刷ジョブ又はコピージョブに基づく印刷出力が行われる場合の機能を例示している。画像形成装置１の制御部１０は、ＣＰＵ１０ａがプログラム１５を実行することにより、データ取得部２１、判断部２２、印刷設定解析部２３及び印刷制御部２４として機能する。
【００４３】
データ取得部２１は、印刷対象データを取得する処理部である。例えばネットワークインタフェース１２を介して印刷ジョブを受信した場合、データ取得部２１は、その印刷ジョブから印刷対象データを抽出して取得する。また、コピージョブの場合、データ取得部２１は、スキャナ部２から出力されるデータを印刷対象データとして取得する。データ取得部２１において取得される印刷対象データは、少なくとも１つの印刷対象画像を含んでいる。１つの印刷対象画像は、１枚のシートに印刷される１ページ分の画像である。印刷ジョブやコピージョブには、複数のシートに対して連続的に画像を形成して印刷出力を行うジョブもある。そのため、印刷対象データには、複数のシートに印刷される複数ページ分の印刷対象画像が含まれることもある。データ取得部２１は、印刷対象データを取得すると、その印刷対象データを判断部２２へ出力する。
【００４４】
またデータ取得部２１は、印刷対象データを取得すると、その印刷対象データに基づいて印刷出力を行うときの印刷設定を取得する。例えば、印刷ジョブの場合、印刷設定は印刷ジョブに付加されている。そのため、データ取得部２１は、印刷ジョブから印刷設定を抽出することにより取得する。また、コピージョブの場合、印刷設定は予めユーザーが操作パネル８を操作することによって指定されており、例えばメモリ１０ｂなどに記憶されている。そのため、データ取得部２１は、ユーザーによって予め指定された印刷設定をメモリ１０ｂなどから取得する。そしてデータ取得部２１は、取得した印刷設定を印刷設定解析部２３へ出力する。
【００４５】
判断部２２は、印刷対象データに機密情報などの特定の情報が含まれるか否かを判断する処理部である。判断部２２は、印刷対象データを取得すると、その印刷対象データに含まれる印刷対象画像を抽出し、その印刷対象画像に特定の情報が含まれるか否かを判断する。このとき、判断部２２は、記憶装置１１から参照情報１６を読み出し、参照情報１６を参照することにより印刷対象画像から検出すべき特定の情報を認識する。そして判断部２２は、参照情報１６において指定されている特定の情報が印刷対象画像に含まれているか否かを判断する。
【００４６】
図４は、参照情報１６の一例を示す図である。図４に示すように、参照情報１６は、印刷対象画像から検出すべきキーワードが予め登録された情報である。図４の例では、特定の情報が機密情報である場合を例示しており、参照情報１６には、検出すべきキーワードとして、「社外秘」、「秘密」、「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」などの複数の文字列（又は画像）が予め登録されている。判断部２２は、参照情報１６に登録されているキーワードに一致する画像要素（文字列など）が印刷対象画像に含まれているか否かを判定することにより、印刷対象画像に特定の情報が含まれているか否かを判断する。
【００４７】
また、判断部２２は、印刷対象データに複数ページ分の印刷対象画像が含まれる場合、それら複数の印刷対象画像のそれぞれに対して参照情報１６のキーワードが含まれているか否かを判定する処理を行う。すなわち、判断部２２は、ページごとに、特定の情報が含まれるか否かを判断するのである。判断部２２は、複数のページのそれぞれに対して特定の情報が含まれるか否かを判断すると、メモリ１１ｂの所定の記憶領域に、その判断結果をページごとに格納する。
【００４８】
また、判断部２２は、複数のページのそれぞれに対して特定の情報が含まれるか否かを判断すると、その判断結果に基づき、特定の情報が含まれるページ数の割合を算出する。例えば、全てのページに特定の情報が含まれている場合、判断部２２は、特定の情報が含まれるページ数の割合を１００％として算出する。また、複数のページのいずれにも特定の情報が含まれていない場合、判断部２２は、特定の情報が含まれるページ数の割合を０％として算出する。さらに、複数のページのうちの一部のページに特定の情報が含まれている場合、判断部２２は、全体のページ数に対する一部のページの割合を算出する。判断部２２は、特定の情報が含まれるページ数の割合を算出すると、その割合をメモリ１１ｂの所定の記憶領域に格納する。
【００４９】
印刷設定解析部２３は、データ取得部２１から出力される印刷設定を解析する処理部である。印刷設定解析部２３は、印刷設定に含まれる設定情報に基づき、特定の情報が含まれている文書（以下、「機密文書」という。）と、特定の情報が含まれていない文書（以下、「非機密文書」という。）とを識別可能な態様で明示して出力する分類印刷を行うか否かを決定する。分類印刷を行うことを決定した場合、印刷設定解析部２３は、更に、印刷設定に含まれる設定情報に基づき、分類印刷を行うときの具体的な出力態様を決定する。すなわち、印刷設定解析部２３は、機密文書を印刷出力するときの第１の制御と、非機密文書を印刷出力するときの第２の制御とを決定するのである。
【００５０】
図５乃至図７は、印刷設定に含まれる設定情報Ｄ１の一例を示す図である。設定情報Ｄ１は、複数の設定項目が含まれている。それら複数の設定項目は、階層構造となっており、上位の設定項目が有効に設定されると、下位の設定項目を有効又は無効に設定できるようになっている。図５に示すように、設定情報Ｄ１は、例えば最上位の設定項目として、分類印刷をオン又はオフに設定する項目を有している。分類印刷がオフであれば、機密文書と非機密文書とを明示した態様で印刷出力する機能が無効となり、通常の印刷出力が行われる。これに対し、分類印刷がオンであれば、機密文書と非機密文書とを明示した態様で印刷出力する機能が有効となる。この分類印刷の項目の下位には、目印印刷と、給紙切替と、割合印刷と、仕分け要否印刷との４つの設定項目が設けられている。
【００５１】
目印印刷は、機密文書を印刷するときに、シートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対し、機密情報を含むことを示す所定の色又はマークによる目印を印刷する第１の制御を行い、非機密文書を印刷するときに、シートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対し、機密情報を含まないことを示す所定の色又はマークによる目印であって、第１の制御で印刷される目印とは異なる態様の目印を印刷する第２の制御を行うことを指定する設定項目である。また、第１の制御においてシートの少なくとも一辺に目印が印刷される場合には、第２の制御において目印を印刷しないように設定することも可能である。尚、第２の制御においてシートの少なくとも一辺に目印が印刷される場合には、第１の制御において目印を印刷しないような設定を可能にしても良い。目印印刷がオンである場合、印刷対象データに基づく印刷出力時に、機密文書であるか否かに応じてシートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に目印が印刷されて出力される。
【００５２】
目印印刷の項目の下位には、文書単位と、ページ単位との２つの設定項目が設けられている。文書単位は、複数ページからなる文書の一部のページにだけに特定の情報が含まれる場合であってもその文書を構成する全てのページに対して同じ目印を印刷することを指定する設定項目である。ページ単位は、複数ページからなる文書の一部のページにだけに特定の情報が含まれる場合、特定の情報を含むページだけに目印を印刷することを指定する設定項目である。
【００５３】
給紙切替は、機密文書と非機密文書とで、シートを給紙する給紙部７を切り替えることを指定する設定項目である。すなわち、給紙切替は、機密文書を印刷するときに、複数の給紙部７ａ〜７ｄのうちのいずれかの給紙部を第１の給紙部とし、その第１の給紙部から第１のシートを給紙させる第１の制御を行い、非機密文書を印刷するときに、複数の給紙部７ａ〜７ｄのうちの第１の給紙部とは異なる給紙部を第２の給紙部とし、第２の給紙部から第２のシートを給紙させる第２の制御を行うことを指定する設定項目である。例えば、第１の給紙部に予め収容しておく第１のシートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対して機密情報を含むことを示す所定の色又はマークによる目印を予め付加しておくと共に、第２の給紙部に予め収容しておく第２のシートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対して機密情報を含まないことを示す所定の色又はマークによる目印を予め付加しておく。これにより、印刷出力時にシートを給紙する給紙部７を切り替えることにより、機密文書であるか否かを明示することができる。尚、第１の給紙部に収容しておく第１のシートの色と異なる色の第２のシートを第２の給紙部に収容しておくことでも同様の作用効果を得ることができる。
【００５４】
給紙切替の項目の下位には、目印印刷と同様に、文書単位と、ページ単位との２つの設定項目が設けられている。文書単位は、複数ページからなる文書の一部のページにだけに特定の情報が含まれる場合であってもその文書を構成する全てのページを印刷するときに、第１の給紙部から第１のシートを給紙することを指定する設定項目である。ページ単位は、複数ページからなる文書の一部のページにだけに特定の情報が含まれる場合、特定の情報を含むページを印刷するときにのみ、第１の給紙部から第１のシートを給紙することを指定する設定項目である。
【００５５】
割合印刷は、特定の情報が含まれるページ数の割合を最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に印刷して出力することを指定する設定項目である。例えば、画像形成装置１から出力される機密文書において特定の情報が含まれるページ数の割合が所定の割合よりも少ない場合、文書全体をシュレッダーに投入してしまうと、無駄な紙屑が増えるため、廃棄作業を効率的に進めることができなくなる。そのため、廃棄作業において特定の情報を含むページと特定の情報を含まないページとを事前に仕分けして特定の情報を含むページだけをシュレッダーに投入することが好ましい。これに対し、機密文書において特定の情報が含まれるページ数の割合が所定の割合以上であれば、事前に仕分け作業を行うよりも寧ろ文書全体をシュレッダーに投入して廃棄した方が効率的に廃棄作業を進めることができる。割合印刷がオンに設定されている場合、廃棄作業を行う作業者に仕分け作業の必要性を把握させるために、特定の情報が含まれるページ数の割合が最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に印刷される。割合印刷の項目の下位には、割合の表示種類として、インジケータ表示と、パーセント表示とのいずれか一方若しくは双方を選択することができる２つの設定項目が設けられている。
【００５６】
仕分け要否印刷は、上述した割合に基づき、事前に仕分け作業を行う必要がある場合に、最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に対して仕分け作業が必要であることを示す表示の印刷出力を指定する設定項目である。仕分け要否印刷がオンに設定されている場合、特定の情報が含まれるページ数の割合が予め指定された割合以下であると、仕分け作業が必要であることを示す表示が最初のシートの表面又は最後のシートの裏面に印刷される。仕分け要否印刷の項目の下位には、仕分け作業を必要と判断する閾値となる割合を任意に設定可能な項目が設けられる。
【００５７】
図６は、目印印刷の下位の設定項目を示す図である。目印印刷において文書単位の項目の下位には、目印種類と、機密文書と、非機密文書と、印刷位置との４つの設定項目が設けられている。目印種類は、シートに印刷する目印の種類を指定する設定項目であり、色と、マークとのいずれか一方を選択することができる項目となっている。また、機密文書は、機密文書であることを示す目印の色を指定する設定項目であり、複数の色からひとつの色を指定することができる項目となっている。また、非機密文書は、非機密文書であることを示す目印として特定の色を付加するか否かを指定することができる設定項目である。例えば、非機密文書の設定項目において「色無し」が指定されると、非機密文書の印刷時にはシートに目印が印刷されない。さらに、印刷位置は、目印を印刷するシートの位置を指定する設定項目であり、シート上端、シート右端、シート左端及びシート下端のうちから少なくとも１つを選択することができる項目である。
【００５８】
また、目印印刷においてページ単位の項目の下位には、文書単位と同様に、目印種類と、機密文書と、非機密文書と、印刷位置との４つの設定項目が設けられている。目印種類は、シートに印刷する目印の種類を指定する設定項目である。また、機密文書は、特定の情報を含むページであることを示す目印の色を指定する設定項目であり、複数の色からひとつの色を指定することができる項目となっている。また、非機密文書は、特定の情報を含まないページであることを示す目印として特定の色を付加するか否かを指定することができる設定項目である。また、非機密文書の設定項目では、グラデーションを選択することもできる。グラデーションは、特定の情報を含むページの前後のページにおいて機密文書であることを示す色が次第に薄くなっていく態様の色を印刷する設定である。さらに、印刷位置は、文書単位と同様に、目印を印刷するシートの位置を指定する設定項目であり、シート上端、シート右端、シート左端及びシート下端のうちから少なくとも１つを選択することができる項目である。
【００５９】
図７は、給紙切替の下位の設定項目を示す図である。給紙切替において文書単位の項目の下位には、機密文書と、非機密文書との２つの設定項目が設けられている。機密文書は、機密文書であるときにシートの給紙を行う第１の給紙部を選択する設定項目である。画像形成装置１には、４つの給紙部７ａ〜７ｄが設けられている。そのため、機密文書であるときにシートの給紙を行う第１の給紙部は、それら４つの給紙部７ａ〜７ｄから選択可能である。また、非機密文書は、非機密文書であるときにシートの給紙を行う第２の給紙部を選択する設定項目である。この非機密文書の設定項目においても、第２の給紙部を４つの給紙部７ａ〜７ｄから選択することができる。ただし、第２の給紙部は、第１の給紙部とは異なる給紙を選択することが必要となる。
【００６０】
また、給紙切替においてページ単位の項目の下位にも、上記と同様、機密文書と、非機密文書との２つの設定項目が設けられている。機密文書は、特定の情報を含むページであるときにシートの給紙を行う第１の給紙部を選択する設定項目である。機密文書の設定項目は、第１の給紙部を４つの給紙部７ａ〜７ｄから選択することができる。また、非機密文書は、特定の情報を含まないページであるときにシートの給紙を行う第２の給紙部を選択する設定項目である。非機密文書の設定項目もまた、第２の給紙部を４つの給紙部７ａ〜７ｄから選択することができる。ただし、この場合においても第２の給紙部は、第１の給紙部とは異なる給紙を選択することが必要となる。
【００６１】
図３に戻り、印刷設定解析部２３は、分類印刷を行うことを決定した場合、上記のような各設定項目の設定値に基づき、印刷対象データに特定の情報が含まれる場合と含まれない場合とで、具体的にどのような印刷出力を行うかを決定する。そして印刷設定解析部２３は、その決定した出力形態を印刷制御部２４へ指示する。すなわち、印刷設定解析部２３は、印刷制御部２４に対し、機密文書を印刷出力するときに行うべき第１の制御と、非機密文書を印刷出力するときに行うべき第２の制御とを指示するのである。
【００６２】
印刷制御部２４は、プリンタ部５及び後処理ユニット９を動作させることにより、印刷対象データに基づく印刷出力を制御する。判断部２２によって印刷対象データに特定の情報が含まれると判断された場合、印刷制御部２４は、印刷設定解析部２３からの指示に基づいて分類印刷を行うか否かを判断する。分類印刷を行う場合、印刷制御部２４は、印刷設定解析部２３において決定された出力形態で印刷出力が行われるように制御する。
【００６３】
印刷制御部２４は、データ付加部２５と、給紙切替部２６とを備えている。データ付加部２５は、目印印刷、割合印刷及び仕分け要否印刷のうちの少なくとも１つの設定項目がオンに設定されている場合に機能する。これに対し、給紙切替部２６は、給紙切替の設定項目がオンに設定されている場合に機能する。
【００６４】
データ付加部２５は、目印印刷の設定項目がオンである場合、判断部２２によってメモリ１１ｂの所定の記憶領域に記憶されている情報を読み出す。そしてデータ付加部２５は、判断部２２における判断結果に基づき、シートに印刷される印刷対象画像の周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に対して、特定の情報を含むことを示す目印の画像、又は、特定の情報を含まないことを示す目印の画像を付加する。
【００６５】
例えば、文書単位で目印を付加することが指定されている場合、データ付加部２５は、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のうち、少なくとも１つの印刷対象画像に特定の情報が含まれていれば、複数ページ分の全ての印刷対象画像に対し、特定の情報を含むことを示す目印の画像を付加する。これに対し、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のいずれにも特定の情報が含まれていない場合、データ付加部２５は、複数ページ分の全ての印刷対象画像に対し、特定の情報を含まないことを示す目印の画像を付加する。ただしこれに限らず、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のいずれにも特定の情報が含まれていない場合、データ付加部２５は、目印を付加しないようにしても良い。
【００６６】
また例えば、ページ単位で目印を付加することが指定されている場合、データ付加部２５は、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のうち、少なくとも１つの印刷対象画像に特定の情報が含まれていれば、特定の情報が含まれるページの印刷対象画像に対し、特定の情報を含むことを示す目印の画像を付加する。また、特定の情報が含まれないページがあれば、データ付加部２５は、特定の情報を含まないページの印刷対象画像に対し、特定の情報を含まないことを示す目印の画像を付加する。ただしこれに限らず、データ付加部２５は、特定の情報を含まないページの印刷対象画像に対して目印を付加しないようにしても良い。また、グラデーションの設定がオンである場合、データ付加部２５は、特定の情報が含まれるページの前後の数ページ分の印刷対象画像に対し、特定の情報を含むことを示す目印の色が次第に薄くなるようにした目印の画像を付加する。
【００６７】
また、データ付加部２５は、割合印刷の設定項目がオンである場合、判断部２２によってメモリ１１ｂの所定の記憶領域に記憶されている割合を読み出す。そしてデータ付加部２５は、印刷対象データに含まれる最初（１ページ目）の印刷対象画像の所定位置に、特定の情報が含まれるページ数の割合を示す画像を付加する。また、データ付加部２５は、最後に出力されるシートの裏面に割合を示す画像を印刷させるべく、割合を示す画像のみで構成される印刷対象画像を生成し、その印刷対象画像を印刷対象データの最後に付加することもできる。割合を示す画像は、インジケータ表示で割合を表示するものであっても良いし、パーセント表示で割合を表示するものであっても良い。
【００６８】
また、データ付加部２５は、仕分け要否印刷の設定項目がオンである場合、特定の情報を含むページ数の割合が所定値（上述した閾値）以下であるか否かを判断する。その結果、特定の情報を含むページ数の割合が所定値以下である場合、データ付加部２５は、印刷対象データに含まれる最初（１ページ目）の印刷対象画像の所定位置に、仕分け作業が必要であることを示す画像を付加する。
【００６９】
上記のようなデータ付加部２５による付加処理は、印刷対象データに基づく印刷出力が開始される前に行われる。したがって、印刷出力を開始するときには、既に印刷対象データに目印などが付加されている状態となる。そのため、印刷制御部２４は、データ付加部２５による付加処理が終了した後に、通常の印刷出力と同様の制御を行うことにより、目印などが付加されたシートを出力することができるようになる。
【００７０】
給紙切替部２６は、給紙切替の設定項目がオンである場合、判断部２２によってメモリ１１ｂの所定の記憶領域に記憶されている情報を読み出す。そして給紙切替部２６は、判断部２２における判断結果に基づき、第１の給紙部と第２の給紙部とのいずれからシートを給紙するかを決定し、シートの給紙制御を行う。このような給紙制御は、印刷対象データに基づく印刷出力が開始された後に行われる。
【００７１】
例えば、文書単位で給紙切替を行うことが指定されている場合、給紙切替部２６は、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のうち、少なくとも１つの印刷対象画像に特定の情報が含まれていれば、複数ページ分の全ての印刷対象画像が印刷されるときに第１の給紙部から第１のシートを給紙させる。これに対し、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のいずれにも特定の情報が含まれていない場合、給紙切替部２６は、複数ページ分の全ての印刷対象画像が印刷されるときに第２の給紙部から第２のシートを給紙させる。
【００７２】
また例えば、ページ単位で給紙切替を行うことが指定されている場合、給紙切替部２６は、印刷対象データに含まれる複数ページ分の印刷対象画像のうち、少なくとも１つの印刷対象画像に特定の情報が含まれていれば、特定の情報が含まれるページの印刷対象画像が印刷されるときに第１の給紙部から第１のシートを給紙させる。また、特定の情報が含まれないページがある場合、給紙切替部２６は、特定の情報を含まないページの印刷対象画像が印刷されるときに第２の給紙部から第２のシートを給紙させる。
【００７３】
したがって、印刷制御部２４が給紙切替部２６を作動させた状態で印刷出力を開始すると、印刷対象画像に特定の情報が含まれるか否かに応じて異なるシートが給紙されるようになる。
【００７４】
また、印刷制御部２４は、機密文書を出力するときと、非機密文書を出力するときとで、後処理ユニット９に対して異なる排紙トレイ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄに排出することを指示するようにしても良い。例えば、機密文書を第１の排紙トレイ９ａに排出させ、非機密文書を第２の排紙トレイ９ｂに排出させるのである。これにより、ユーザーは、画像形成装置１から印刷出力される文書を受け取りに行くと、第１の排紙トレイ９ａと第２の排紙トレイ９ｂのいずれに排出されているかで機密情報などの特定の情報が含まれるか否かを把握することができるようになる。尚、排紙トレイの切替は、文書単位で行うようにすることが好ましい。
【００７５】
次に図８及び図９は、画像形成装置１から出力されるシート３０の出力態様を例示する図である。まず図８（ａ）に示すように、シート３０に印刷される印刷対象画像３８には、機密情報であることを示す文字列（又は画像）３９が含まれている。この場合、目印印刷がオンに設定されていると、画像形成装置１は、印刷設定の設定情報Ｄ１に基づき、シート３０の周囲四辺３１，３２，３３，３４に対して特定の情報を含むことを示す目印３５を印刷する。例えば、文書単位で目印を印刷することが指定されている場合、画像形成装置１は、図８（ｂ）に示すように印刷対象データに基づいて出力される全てのシート３０の周囲四辺３１，３２，３３，３４に対して特定の情報を含むことを示す目印３５を印刷する。ただし、これに限らず、シート３０の周囲四辺３１，３２，３３，３４のうち、少なくとも一辺に目印３５を印刷すれば良い。
【００７６】
また、ページ単位で目印を印刷することが指定されている場合、画像形成装置１は、図９（ａ）に示すように、特定の情報を含むページのみのシート３０に対して特定の情報を含むことを示す目印３５を印刷し、特定の情報を含まないページのシート３０に対して目印を印刷しないようにしても良い。またこの場合、画像形成装置１は、図９（ｂ）に示すように、特定の情報を含むページのみのシート３０に対して特定の情報を含むことを示す目印３５を印刷し、特定の情報を含まないページのシート３０に対して特定の情報を含まないことを示す目印３６を印刷するようにしても良い。この場合、例えば目印３６の色として、目印３５の色と補色の関係にある色を採用することにより、特定の情報を含むページと特定の情報を含まないページとの見分けがつきやすくなるという利点がある。
【００７７】
また、特定の情報を含まないシート３０に対してグラデーションが設定されている場合、画像形成装置１は、図９（ｃ）に示すように、特定の情報をページの前後のページのシート３０に対して目印３５の色を次第に薄くしていくような目印３６を印刷することもできる。例えば、多数の廃棄用文書が積載保管されているとき、１枚のシートのみに特定の情報が含まれることを示す目印３５が印刷されていたとしても、目印３５が目立たずに、廃棄作業時に見逃されてしまう可能性がある。これに対し、その１枚のシートの前後のシートに対して目印３５の色を次第に薄くしていくような目印３６を印刷しておけば、多数の廃棄用文書が積載されたときに特定の情報を含むシートの前後のシートにも薄い目印３６が付与されるため、廃棄用文書が積載されている状態で特定の情報を含むシートを判別しやすくすることができる。
【００７８】
上記のように目印印刷を行うと、画像形成装置１から出力された文書が廃棄用文書として積載されたとき、特定の情報を含む文書又はシートを容易に見分けることができるようになる。また、給紙切替を行う場合においても、第１の給紙部に収容されるシート３０に特定の情報が含まれることを示す目印３５を予め付与しておけば、目印印刷の場合と同様に、特定の情報を含む文書又はシートを積載された文書の中から容易に見つけ出すことができるようになる。
【００７９】
図１０は、画像形成装置１から出力された文書が積載された廃棄用文書３７の一例を示す図である。例えば、目印印刷において特定の情報を含む文書に対して目印３５が印刷され、特定の情報を含まない文書に対して何も印刷されなかった場合、廃棄用文書３７は、図１０（ａ）に示すような態様となる。すなわち、廃棄用文書３７に機密文書と非機密文書とが混在している場合、図１０（ａ）に示すように、廃棄用文書３７の側面に、機密文書の周囲四辺のうちの少なくとも一辺に印刷された目印３５が現れる。そのため、廃棄作業を行う作業者は、一見して機密文書が積載されている位置を特定することができ、簡単に機密文書と非機密文書とを仕分けすることができる。
【００８０】
また例えば、目印印刷において特定の情報を含む文書に対して目印３５が印刷され、特定の情報を含まない文書に対して目印３６が印刷された場合、廃棄用文書３７は、図１０（ｂ）に示すような態様となる。この場合も、図１０（ａ）に示すように、廃棄用文書３７の側面に、機密文書の周囲四辺のうちの少なくとも一辺に印刷された目印３５が現れると共に、非機密文書の周囲四辺のうちの少なくとも一辺に印刷された目印３６が現れる。そのため、廃棄作業を行う作業者は、一見して、機密文書が積載されている位置と、非機密文書が積載されている位置とを識別することができ、簡単に機密文書と非機密文書とを仕分けすることができる。
【００８１】
また、画像形成装置１から出力される文書が後処理ユニット９においてステープルで綴じられている場合、ステープルで綴じられた状態のまま廃棄用文書３７として積載されることがある。そのような場合、画像形成装置１が割合印刷又は仕分け要否印刷を行っておくことにより、作業者の負担を軽減することができる。図１１は、割合印刷及び仕分け要否印刷を行った文書４０の表紙の一例を示す図である。図１１に示す文書４０は、シートの左側がステープル４１によって綴じられている。このような文書４０に特定の情報が含まれる場合、作業者にとっては、ステープル４１を文書４０から外して特定の情報を含むページとそれ以外のページとを仕分けする必要があるか否かを容易に判断することが難しい。そこで、図１１に示すように、例えば文書４０の表紙に、特定の情報を含むページ数の割合を示す表示４２と、仕分け作業を行う必要があることを示す表示４３とを印刷しておくことにより、作業者は、これらの表示４２，４３を確認することにより、仕分けする必要があるか否かを容易に判断することができるようになる。すなわち、特定の情報を含むページ数の割合が所定値よりも高く、仕分けの必要がない場合、作業者は、文書４０からステープル４１を外すことなく、そのままシュレッダーに投入して文書４０を細断すれば良いことを簡単に把握することができる。
【００８２】
次に画像形成装置１において行われる具体的な処理手順について説明する。図１２乃至図１６は、画像形成装置１において印刷ジョブに基づく印刷出力が行われるときの具体的な処理手順の一例を示すフローチャートである。尚、図１６では、印刷ジョブの場合を例示しているが、これに限られず、コピージョブに基づく印刷出力を行う場合も同様の処理手順を適用することができる。また、図１２乃至図１６に示す処理は、制御部１０のＣＰＵ１０ａがプログラム１５を実行することによって行われる処理である。
【００８３】
画像形成装置１は、この処理を開始すると、印刷ジョブを受信するまで待機する（ステップＳ１）。印刷ジョブを受信すると（ステップＳ１でＹＥＳ）、画像形成装置１は、印刷設定に含まれる設定情報Ｄ１を取得し（ステップＳ２）、分類印刷がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ３）。分類印刷がオフに設定されている場合（ステップＳ３でＮＯ）、画像形成装置１は、通常印刷処理を行う（ステップＳ４）。すなわち、通常印刷処理では、目印印刷や給紙切替などを行うことなく、印刷対象データに基づく通常の印刷出力が行われる。これに対し、分類印刷がオンに設定されている場合（ステップＳ３でＹＥＳ）、画像形成装置１は、分類印刷処理を実行する（ステップＳ５）。分類印刷処理では、上述した目印印刷や給紙切替などの印刷制御が行われる。
【００８４】
図１３は、分類印刷処理（ステップＳ５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。画像形成装置１は、分類印刷処理を開始すると、まず印刷ジョブに含まれる印刷対象データを取得する（ステップＳ１０）。印刷対象データを取得すると、画像形成装置１は、判断処理を行う（ステップＳ１１）。この判断処理では、印刷対象データに機密情報などの特定の情報が含まれるか否かが判断される。
【００８５】
図１４は、その判断処理（ステップＳ１１）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。画像形成装置１は、判断処理を開始すると、記憶装置１１から参照情報１６を読み出し（ステップＳ３０）、さらに印刷対象データから１ページ目の印刷対象画像のデータを読み出す（ステップＳ３１）。そして画像形成装置１は、参照情報１６に基づいて印刷対象データから読み出した印刷対象画像のデータを解析し（ステップＳ３２）、機密情報が含まれるか否かを判断する（ステップＳ３３）。印刷対象画像のデータに機密情報が含まれている場合（ステップＳ３３でＹＥＳ）、画像形成装置１は、そのページを、機密情報を含むページとして記憶する（ステップＳ３４）。これに対し、印刷対象画像のデータに機密情報が含まれない場合（ステップＳ３３でＮＯ）、画像形成装置１は、そのページを、機密情報を含まないページとして記憶する（ステップＳ３５）。その後、画像形成装置１は、印刷対象データに次のページが含まれているか否かを判断し（ステップＳ３６）、次のページが含まれていれば（ステップＳ３６でＹＥＳ）、次のページの印刷対象画像のデータを読み出し（ステップＳ３７）、ステップＳ３２以降の処理を繰り返す。これにより、印刷対象データに含まれる全てのページの印刷対象画像について機密情報が含まれているか否かを判断することができる。そして最終のページに対する判断が終了し、次のページがなくなれば（ステップＳ３６でＮＯ）、判断処理が終了する。
【００８６】
図１３のフローチャートに戻り、画像形成装置１は、判断処理が終了すると、設定情報Ｄ１において給紙切替がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ１２）。給紙切替がオンに設定されている場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、画像形成装置１は、給紙切替印刷を実行する（ステップＳ１３）。この給紙切替印刷では、機密文書の印刷が行われるときには第１の給紙部から第１のシートを給紙し、非機密文書の印刷が行われるときには第２の給紙部から第２のシートを給紙する制御が行われる。
【００８７】
図１５は、その給紙切替印刷（ステップＳ１３）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。画像形成装置１は、給紙切替印刷を開始すると、まず設定情報Ｄ１において文書単位がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ４０）。文書単位がオンに設定されている場合（ステップＳ４０でＹＥＳ）、画像形成装置１は、判断処理（ステップＳ１１）において記憶されたデータを読み出し、印刷対象データに機密情報が検出されたページが含まれているか否かを判断する（ステップＳ４１）。機密情報が検出されたページが含まれている場合（ステップＳ４１でＹＥＳ）、画像形成装置１は、第１の給紙部から第１のシートを給紙することを指定して印刷対象データに基づく印刷出力を開始する（ステップＳ４２）。これに対し、機密情報が検出されたページが含まれていない場合（ステップＳ４１でＮＯ）、画像形成装置１は、第２の給紙部から第２のシートを給紙することを指定して印刷対象データに基づく印刷出力を開始する（ステップＳ４３）。
【００８８】
一方、文書単位がオフに設定されている場合（ステップＳ４０でＮＯ）、ページ単位で給紙切替を行うことになる。この場合、画像形成装置１は、判断処理（ステップＳ１１）において記憶された１ページのデータを読み出し（ステップＳ４４）、そのページに機密情報が含まれているか否かを判断する（ステップＳ４５）。機密情報が含まれるページである場合（ステップＳ４５でＹＥＳ）、画像形成装置１は、第１の給紙部から第１のシートを給紙することを指定して現在のページの印刷対象画像に基づく印刷出力を開始する（ステップＳ４６）。これに対し、機密情報が含まれないページである場合（ステップＳ４５でＮＯ）、画像形成装置１は、第２の給紙部から第２のシートを給紙することを指定して現在のページの印刷対象画像に基づく印刷出力を開始する（ステップＳ４７）。そして画像形成装置１は、印刷対象データに次のページが含まれているか否かを判断し（ステップＳ４８）、次のページが含まれていれば（ステップＳ４８でＹＥＳ）、判断処理（ステップＳ１１）において記憶された次のページのデータを読み出し（ステップＳ４９）、ステップＳ４５以降の処理を繰り返す。これにより、印刷対象となるページに機密情報が含まれているか否かに応じて給紙されるシートを切り替えることができる。そして最終のページに対する印刷出力が開始され、次のページがなくなれば（ステップＳ４８でＮＯ）、給紙切替印刷が終了する。
【００８９】
再び図１３のフローチャートに戻る。画像形成装置１は、設定情報Ｄ１において給紙切替がオフであると判断した場合（ステップＳ１２でＮＯ）、目印印刷がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ１４）。目印印刷がオンに設定されている場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、画像形成装置１は、目印データ付加処理を実行する（ステップＳ１５）。この目印データ付加処理では、印刷対象画像の周囲四辺の少なくとも一辺に対し、特定の情報を含むことを示す目印３５のデータ、又は、特定の情報を含まないことを示す目印３６のデータを付加する処理が行われる。
【００９０】
図１６は、その目印データ付加処理（ステップＳ１５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。画像形成装置１は、目印データ付加処理を開始すると、まず設定情報Ｄ１において文書単位がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ５０）。文書単位がオンに設定されている場合（ステップＳ５０でＹＥＳ）、画像形成装置１は、判断処理（ステップＳ１１）において記憶されたデータを読み出し、印刷対象データに機密情報が検出されたページが含まれているか否かを判断する（ステップＳ５１）。機密情報が検出されたページが含まれている場合（ステップＳ５１でＹＥＳ）、画像形成装置１は、印刷対象データに含まれる全ての印刷対象画像の周囲四辺のうち、設定情報Ｄ１で指定された辺に対して目印３５に対応する目印データを付加する（ステップＳ５２）。これに対し、機密情報が検出されたページが含まれていない場合（ステップＳ５１でＮＯ）、画像形成装置１は、印刷対象データに含まれる全ての印刷対象画像の周囲四辺のうち、設定情報Ｄ１で指定された辺に対して目印３６に対応する目印データを付加する（ステップＳ５３）。ただし、設定情報Ｄ１において目印３６を付加しないことが指定されている場合、ステップＳ５２の処理はスキップしても良い。
【００９１】
一方、文書単位がオフに設定されている場合（ステップＳ５０でＮＯ）、ページ単位で目印データを付加することになる。この場合、画像形成装置１は、判断処理（ステップＳ１１）において記憶された１ページのデータを読み出し（ステップＳ５４）、そのページに機密情報が含まれているか否かを判断する（ステップＳ５５）。機密情報が含まれるページである場合（ステップＳ５５でＹＥＳ）、画像形成装置１は、現在のページの印刷対象画像の周囲四辺のうち、設定情報Ｄ１で指定された辺に対して目印３５に対応する目印データを付加する（ステップＳ５６）。これに対し、機密情報が含まれないページである場合（ステップＳ５５でＮＯ）、画像形成装置１は、現在のページの印刷対象画像の周囲四辺のうち、設定情報Ｄ１で指定された辺に対して目印３６に対応する目印データを付加する（ステップＳ５７）。ただし、設定情報Ｄ１において目印３６を付加しないことが指定されている場合、ステップＳ５２の処理はスキップしても良い。また、設定情報Ｄ１においてグラデーションが設定されている場合、ステップＳ５７では、機密情報を含むページの前後のページにおいて目印３５の色を薄くした目印３６となるような目印データが付加される。そして画像形成装置１は、印刷対象データに次のページが含まれているか否かを判断し（ステップＳ５８）、次のページが含まれている場合（ステップＳ５８でＹＥＳ）、判断処理（ステップＳ１１）において記憶された次のページのデータを読み出し（ステップＳ５９）、ステップＳ５５以降の処理を繰り返す。これにより、印刷対象となるページに機密情報が含まれているか否かに応じて印刷対象画像に目印データを付加することができる。そして最終のページの印刷対象画像に対する処理が終了し、次のページがなくなれば（ステップＳ５８でＮＯ）、目印データ付加処理が終了する。
【００９２】
再び図１３のフローチャートに戻る。続いて画像形成装置１は、割合印刷がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ１６）。割合印刷がオンに設定されている場合（ステップＳ１６でＹＥＳ）、画像形成装置１は、機密情報を含むページ数の割合を算出し（ステップＳ１７）、印刷対象データに含まれる所定の印刷対象画像に対して割合を表示する画像を付加する処理を行う（ステップＳ１８）。尚、割合印刷がオフである場合、ステップＳ１７，Ｓ１８の処理はスキップしても良い。
【００９３】
また、画像形成装置１は、仕分け要否印刷がオンに設定されているか否かを判断する（ステップＳ１９）。仕分け要否印刷がオンに設定されている場合（ステップＳ１９でＹＥＳ）、画像形成装置１は、設定情報Ｄ１から所定値（閾値）を読み出し、機密情報を含むページ数の割合と所定値とを比較することにより、仕分け要否の判断を行う（ステップＳ２０）。その結果、仕分けを行うことが必要である場合、画像形成装置１は、印刷対象データに含まれる所定の印刷対象画像に対して仕分けを行うことが必要であることを示す画像を付加する処理を行う（ステップＳ２１）。尚、仕分け要否印刷がオフである場合、ステップＳ２０，Ｓ２１の処理はスキップしても良い。
【００９４】
続いて画像形成装置１は、印刷対象データに基づく印刷出力を開始する（ステップＳ２２）。このとき、ステップＳ１４〜Ｓ２１において目印データや割合などの画像が付加された印刷対象データに基づく印刷出力が行われる。そのため、画像形成装置１から出力されるシートの周縁部には目印３５や目印３６が印刷されると共に、シートの所定位置には割合を示す画像や仕分けを行うことが必要であることを示す画像なども印刷される。以上で、画像形成装置１による処理が終了する。
【００９５】
以上のように本実施形態の画像形成装置１は、印刷対象データに機密情報などの特定の情報が含まれるか否かを判断し、特定の情報が含まれると判断した場合には印刷対象データに基づく印刷出力を行うときに第１の制御を行い、特定の情報が含まれないと判断した場合には印刷対象データに基づく印刷出力を行うときに第１の制御とは異なる第２の制御を行うことにより、プリンタ部５から出力される印刷文書において特定の情報が含まれるか否かを明示するようにしている。そのため、印刷文書がその後に廃棄用文書として積載されたときには、一見して特定の情報を含む文書であるか特定の情報を含まない文書であるかを特定することができ、文書の仕分け作業を効率的に行うことができるようになる。
【００９６】
また画像形成装置１は、第１の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、特定の情報を含むことを示す目印３５を付加して印刷出力を行う制御を行うようにしており、第２の制御として、シートの少なくとも一辺の端部に、特定の情報を含まないことを示す目印３６を付加して印刷出力を行う制御を行うようにしている。このように第１の制御と第２の制御とで、シートの少なくとも一辺の端部に印刷する目印を異なる態様に変えることにより、廃棄用文書の側面に、特定の情報を含む文書の目印３５と、特定の情報を含まない文書の目印３６とを出現させることができる。そのため、作業者は、廃棄用文書が積載された状態のままで文書の仕分け位置を特定することができ、廃棄作業を効率的に行うことができる。
【００９７】
また画像形成装置１は、特定の情報が含まれるページ数の割合を算出し、最初のシートの表面又は最後のシートの裏面にその割合を付加して印刷出力することが可能である。そのため、作業者は、例えばステープルで綴じられた文書をページごとに仕分けする必要があるか否かをその印刷された割合に基づいて容易に判断することができるようになる。
【００９８】
（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、シートに対して既に画像が印刷されている場合に、スキャナ部２がそのシートの画像を読み取って機密情報などの特定の情報が含まれるか否かを判断し、その判断結果に基づいてシートの少なくとも一辺の端部に、所定の色又はマークなどの目印を付加する実施形態について説明する。
【００９９】
図１７は、本実施形態におけるスキャナ部２の構成例を示す図である。本実施形態におけるスキャナ部２は、機密情報などの特定の情報を含む画像が印刷されたシートと、特定の情報を含まない画像が印刷されたシートとを仕分けする文書仕分け装置１００として機能する。そのため、以下においては、スキャナ部２を文書仕分け装置１００として説明する。
【０１００】
図１７に示すように、文書仕分け装置１００は、画像が印刷されたシート１０１を載置するシート載置部１０２と、自動原稿搬送装置３と、画像読取部４と、判断部１３０とを備えている。自動原稿搬送装置３は、シート載置部１０２に載置されたシート１０１を所定の搬送路１１０に沿って矢印Ｆ１で示す方向に搬送して排出口１１３から排出する複数の搬送ローラー１１１を備えている。また自動原稿搬送装置３には、搬送路１１０の所定位置に、シート１０１に印刷された画像を読み取るための読取位置１２０が設定されている。自動原稿搬送装置３は、その読取位置１２０に光を透過するガラス板１２１が嵌め込まれ、そのガラス板１２１を挟んで搬送路１１０と対向する位置に撮像素子１２２が配置されている。さらに、自動原稿搬送装置３の搬送路１１０には、読取位置１２０の下流側の所定位置（例えば排出口１１３の近傍位置）に、プリンタ部１４０が配置されている。プリンタ部１４０としては、例えばインクジェット式のプリンタを用いることができる。
【０１０１】
上記のような構成において、ユーザーによって文書仕分けジョブの実行が指示されると、文書仕分け装置１００は、搬送ローラー１１１を駆動し、シート載置部１０２に載置されたシート１０１の搬送を開始する。そして文書仕分け装置１００は、シート１０１が読取位置１２０を通過する際に撮像素子１２２と画像読取部４とを同期させて駆動し、シート１０１の表面に印刷されている画像の読み取りを行う。画像読取部４は、シート１０１から読み取って生成した画像データを判断部１３０へ出力する。
【０１０２】
判断部１３０は、第１実施形態で説明した判断部２２と同様の処理を行うことにより、画像読取部４から出力される画像データに機密情報などの特定の情報が含まれているか否かを判断する。判断部１３０は、画像データに特定の情報が含まれていると判断すると、搬送中であるシート１０１の後端部が排出口１１３から排出される直前に、プリンタ部１４０を駆動することにより、そのシート１０１の後端部に対して特定の情報が含まれることを示す所定の色やマークなどの目印３５を印刷する。また、判断部１３０は、画像データに特定の情報が含まれていないと判断すると、搬送中であるシート１０１の後端部が排出口１１３から排出される直前に、プリンタ部１４０を駆動することにより、そのシート１０１の後端部に対して特定の情報が含まれていないことを示す所定の色やマークなどの目印３６を印刷する。
【０１０３】
つまり、本実施形態の文書仕分け装置１００は、既に画像が印刷されているシート１０１を読み取り、事後的に第１実施形態で説明した目印３５又は目印３６をシート１０１に対して付加することができる。そのため、例えば廃棄用文書に目印３５，３６が付加されていない場合、本実施形態の文書仕分け装置１００を用いて文書仕分けジョブを実行させることにより、図１０に示したような廃棄用文書３７を作成することができる。
【０１０４】
また、上述した文書仕分け装置１００の機能を、第１実施形態で説明した画像形成装置１のスキャナ部２に搭載することにより、画像形成装置１の利便性をより一層高めることができるようになる。ただし、上述した文書仕分け装置１００の機能は、画像形成装置１に搭載されるものに限られない。上述した文書仕分け装置１００は、それ単体でも実現することが可能であることは勿論である。
【０１０５】
（第３実施形態）
次に本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態又は第２実施形態において目印３５，３６が付加されたシートを自動的に仕分けする文書仕分け装置２００について説明する。
【０１０６】
図１８は、本実施形態における文書仕分け装置２００の構成概念を示す図である。この文書仕分け装置２００は、例えば第１実施形態で説明した画像形成装置１によって構成される。すなわち、画像形成装置１において文書仕分けジョブが実行されるとき、画像形成装置１が文書仕分け装置２００として動作する。
【０１０７】
文書仕分け装置２００は、画像形成装置１の給紙部７に廃棄用文書３７を予め収容した状態で文書仕分けジョブを実行する。廃棄用文書３７は、図１０で示したように第１実施形態又は第２実施形態において目印３５，３６が印刷されたシートの束である。したがって、本実施形態における画像形成装置１の給紙部７は、画像が印刷された複数のシートを収容して保持するシート収容手段として機能する。尚、給紙部７に収容される廃棄用文書３７にステープルで綴じられた文書が含まれる場合、そのような文書からステープルを予め取り外しておくことが好ましい。
【０１０８】
文書仕分け装置２００は、文書仕分けジョブの実行を開始すると、給紙部７に保持される廃棄用文書３７から１枚ずつシートを取り出して搬送する。文書仕分け装置２００において文書仕分けジョブが実行されるとき、画像形成装置１の画像形成部６は動作しない。そのため、給紙部７から給紙されるシートは、画像形成装置１の装置本体１ａの内部において何も処理を施されることなく、そのまま後処理ユニット９へと搬送される。
【０１０９】
後処理ユニット９は、画像形成装置１の装置本体１ａから排出されるシートを受け入れて搬送し、複数の排紙トレイ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄのうちのいずれかに排出することが可能である。後処理ユニット９の内部には、シートを搬送するための複数の搬送ローラー６８が設けられている。搬送ローラー６８は、所定方向に回転駆動され、装置本体１ａから受け入れたシートを所定の搬送路７０に沿って下流側へ搬送する。シートの搬送路７０は、下流側において複数の搬送路７１，７２，７３，７４に分岐しており、それぞれの搬送路７１，７２，７３，７４が排紙トレイ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄへシートを排出する構成である。
【０１１０】
また、後処理ユニット９は、装置本体１ａからシートを受け入れた直後の搬送路７０の所定位置に画像読取部６５が設けられている。画像読取部６５は、搬送路７０に沿って搬送されるシートが所定位置を通過する際に、そのシートに印刷されている画像を読み取るためのものである。
【０１１１】
また、後処理ユニット９は、文書仕分けジョブの動作を制御する制御部６０を有している。この制御部６０は、画像読取部６５が搬送中のシートから読み取って生成した画像データに基づいてシートの所定位置に所定の色やマークなどの目印３５が印刷されているか否かを判断する判断部６１と、その判断部６１の判断結果に基づいて複数の排紙トレイ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄのうちからシートの排出先を切り替える搬送制御部６２とを有している。
【０１１２】
上記のような構成を有する文書仕分け装置２００は、文書仕分けジョブの実行開始に伴って搬送されるシートの画像を１枚ずつ読み取り、シートの周囲四辺のうちの少なくとも一辺の端部に特定の情報が含まれることを示す目印３５が印刷されていれば、そのシートの排出先を第１の排紙トレイ（例えば排紙トレイ９ａ）に決定する。そして文書仕分け装置２００は、そのシートが搬送路７０の分岐点に到達する前に下流側の経路を搬送路７１に切り替える。これにより、目印３５が印刷されているシートは、第１の排紙トレイ９ａに排出される。
【０１１３】
また、シートの周囲四辺のうちのいずれの辺にも目印３５が印刷されていない場合、文書仕分け装置２００は、そのシートの排出先を第２の排紙トレイ（例えば排紙トレイ９ｂ）に決定する。そして文書仕分け装置２００は、そのシートが搬送路７０の分岐点に到達する前に下流側の経路を搬送路７２に切り替える。これにより、目印３５が印刷されていないシートは、第２の排紙トレイ９ｂに排出される。
【０１１４】
上記のような動作を行うことにより、文書仕分け装置２００は、第１実施形態又は第２実施形態において目印３５が印刷されたシートを自動仕分けすることができるようになり、作業者による作業負担を軽減することができる。したがって、作業者にとっては、廃棄用文書３７から、機密情報などの特定の情報が含まれる文書と、特定の情報が含まれない文書とを簡単且つ効率的に仕分けすることができるという利点がある。
【０１１５】
尚、上述した文書仕分け装置２００は、第１実施形態で説明した画像形成装置１の構成を利用して実現される場合を例示したが、これに限られるものではない。
【０１１６】
（変形例）
以上、本発明に関する好ましい実施形態について説明した。しかし、本発明は、上記実施形態において説明した内容のものに限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。
【０１１７】
例えば、上記実施形態では、印刷対象データに機密情報などの特定の情報が含まれる場合に、シートの所定位置に対して特定の情報が含まれることを示す目印３５を印刷する場合を例示した。しかし、これに限られるものではない。例えば後処理ユニット９においてシートの４つの角のうちの少なくとも１つの角をカットする機能を有する場合、印刷対象データに特定の情報が含まれるか否かに応じてシートの角をカットしておくようにしても良い。具体的に説明すると、画像形成装置１の制御部１０は、印刷ジョブに基づいて分類印刷を行うとき、印刷対象データに特定の情報が含まれていれば、第１の制御として、後処理ユニット９に対してシートの角をカットさせるためのカット指令を出力する。これにより、特定の情報を含むシートは、少なくとも１つの角がカットされた状態で出力されるようになる。これに対し、印刷対象データに特定の情報が含まれていない場合、制御部１０は、第２の制御として、後処理ユニット９に対してカット指令を出力しない。これにより、特定の情報を含まないシートは、全ての角が残った状態で出力されるようになるため、特定の情報を含むシートとの識別が容易である。尚、特定の情報を含むシートの角を残し、特定の情報を含まないシートの角をカットするようにしても良い。
【０１１８】
また、上記実施形態では、特定の情報が機密情報である場合を例示した。しかし、特定の情報は、必ずしも機密情報に限られない。例えば、第１実施形態で説明したようにシートに対して目印３５を印刷して出力する技術は、ユーザーの所属するグループごとに異なる目印を付加して印刷出力したい場合にも適用可能である。
【０１１９】
また上記実施形態では、画像形成装置１に後処理ユニット９が設けられる場合を例示した。しかし、上述した第１実施形態又は第２実施形態では、画像形成装置１に後処理ユニット９が設けられていないものであっても構わない。
【０１２０】
さらに上記実施形態では、制御部１０のＣＰＵ１０ａによって実行されるプログラム１５が予め記憶装置１１に格納されている場合を例示した。しかし、プログラム１５は、例えばネットワークインタフェース１２などを介して画像形成装置１にインストールされたり、或いは、アップデートされたりするものであっても構わない。この場合、プログラム１５は、インターネットなどを介してダウンロード可能な態様で提供される。また、これに限らず、プログラム１５は、ＣＤ−ＲＯＭやＵＳＢメモリなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された態様で提供されるものであっても構わない。
【符号の説明】
【０１２１】
１  画像形成装置
４  画像読取部（画像読取手段）
５  プリンタ部（プリント手段）
７（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）  給紙部（給紙手段、シート収容手段）
１０  制御部
２１  データ取得部
２２  判断部（判断手段）
２３  印刷設定解析部
２４  印刷制御部（制御手段）
６１  判断部（判断手段）
６２  搬送制御部（制御手段）
６５  画像読取部（画像読取手段）
６８  搬送ローラー（搬送手段）
１００，２００  文書仕分け装置
１１１  搬送ローラー（搬送手段）
１３０  判断部（判断手段）
１４０  プリンタ部（プリント手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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