(57)【要約】【課題】新規な構成の検知ギヤを備えた現像剤カートリッジを提供することを目的とする。【解決手段】第１ギヤ（伝達ギヤ４００）は、小径ギヤ部４５０と、小径ギヤ部４５０よりも径の大きい大径ギヤ部４４０を有する。第２ギヤ（検知ギヤ３００）は、第２軸線ＣＬ２を中心とする第１柱状部と、第１柱状部よりも径の小さい第２柱状部と、第１柱状部の周面の一部に沿い、小径ギヤ部４５０と係合可能な第１係合部（第１ギヤ歯部３３２）と、第２柱状部の周面の一部に沿い、軸線方向において第１係合部よりも筐体の近くに配置され、大径ギヤ部４４０と係合可能な第２係合部（第２ギヤ歯部３５２）と、軸線方向に突出し第１係合部および第２係合部とともに回転可能な突出部（検知突起３０１）を有する。第２係合部は、第１係合部と小径ギヤ部４５０とが係合した後に、大径ギヤ部４４０と係合可能である。【選択図】図１４
2020073982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な筐体と、
軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、
小径ギヤ部と、
小径ギヤ部よりも径の大きい大径ギヤ部と、
を有する第１ギヤと、
前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、
前記軸線方向に延び前記第２軸線を中心とする第１柱状部と、
前記第２軸線を中心として前記軸線方向に延びる第２柱状部であって、前記第１柱状部よりも径の小さい第２柱状部と、
前記第１柱状部の周面の一部に沿う第１係合部であって、前記小径ギヤ部と係合可能な第１係合部と、
前記第２柱状部の周面の一部に沿う第２係合部であって、前記軸線方向において前記第１係合部よりも前記筐体の近くに配置され、前記大径ギヤ部と係合可能な第２係合部と、
前記軸線方向に突出し、前記第１係合部および前記第２係合部とともに回転可能な突出部と、
を有する第２ギヤと、を備え、
前記第２係合部は、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合した後に、前記大径ギヤ部と係合可能であることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記第１係合部は、前記第１柱状部の周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第２係合部は、前記第２柱状部の周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第１係合部の複数のギヤ歯は、前記小径ギヤ部と係合可能であり、
前記第２係合部の複数のギヤ歯は、前記大径ギヤ部と係合可能であることを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
前記筐体内の現像剤を撹拌可能なアジテータを備え、
前記第１ギヤは、前記アジテータの回転軸に支持されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記小径ギヤ部と前記大径ギヤ部とは、前記第１軸線を中心に回転可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記第２ギヤは、前記第１係合部よりも前記筐体から離れた位置に配置され、前記第２軸線について回転可能な円板部を有し、
前記突出部は、前記円板部の前記筐体側の面とは反対の面から前記筐体から離れる方向に突出していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６】
前記第１柱状部は、前記軸線方向に延びる円筒形状を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７】
前記軸線方向における前記筐体の外面と前記大径ギヤ部との間の距離は、前記軸線方向における前記筐体の外面と前記小径ギヤ部との間の距離よりも短いことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項８】
前記第２ギヤの第２柱状部は、前記筐体の外面に位置し前記軸線方向に延びるボスに回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項９】
前記ボスは、前記筐体と別部材であることを特徴とする請求項８に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１０】
前記筐体は、内部に現像剤を充填するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップとを有し、
前記キャップは、前記ボスを有することを特徴とする請求項９に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１１】
前記ボスは、前記筐体の外面から突出することを特徴とする請求項８に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１２】
前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合してから、前記第２係合部と前記大径ギヤ部とが係合するまでの間、前記第２ギヤと接触することで前記第２ギヤを当該第２ギヤの回転方向に付勢するように構成されるバネを有することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１３】
前記バネは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２係合部との間で前記第２ギヤと接触することを特徴とする請求項１２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１４】
前記バネは、ねじりコイルバネであることを特徴とする請求項１３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１５】
前記筐体は、内部に現像剤を収容するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップと、を有し、
前記バネの一端は前記キャップと接触し、前記バネの他端は前記第２ギヤと接触することを特徴とする請求項１４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１６】
前記バネは、前記一端を有する第１アームと、前記他端を有する第２アームとを有し、  前記第１アームと前記第２アームとは、互いに交差するように延びていることを特徴とする請求項１５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１７】
前記第２ギヤの前記突出部は、前記回転方向に延びる円弧形状を有し、
前記突出部は、
前記回転方向における第１端部と、
前記回転方向において前記第１端部とは反対の第２端部と、
前記第２端部から前記第２軸線に向かって延びる延長部と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１８】
前記延長部は、湾曲していることを特徴とする請求項１７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１９】
前記延長部は、前記第２柱状部と接続していることを特徴とする請求項１８に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２０】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、１８８°以上、１９０°以下であることを特徴とする請求項１７から請求項１９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２１】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、９７°以上、９９°以下であることを特徴とする請求項１７から請求項１９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２２】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、    前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４位置に移動することを特徴とする請求項１２から請求項１６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２３】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第３リブを有し、
前記第２ギヤが前記第１位置にある状態で、前記バネは、前記第３リブを前記回転方向と逆方向に付勢することを特徴とする請求項２２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２４】
前記筐体は、前記第３リブが前記バネに付勢された状態で、前記第２ギヤと接触し前記第２ギヤの前記回転方向と逆方向への移動を規制するように構成される規制部であって、前記軸線方向に延びる規制部を有することを特徴とする請求項２３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２５】
前記第３リブは、前記第２柱状部の周面に設けられていることを特徴とする請求項２３または請求項２４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２６】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第４リブを有し、
前記バネは、前記第２ギヤが前記第２位置と前記第３位置との間の所定の位置にある状態で前記第４リブを回転方向に付勢することを特徴とする請求項２３から請求項２５のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２７】
前記第４リブは、前記第２柱状部の周面に配置されていることを特徴とする請求項２６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２８】
前記第３リブと前記第４リブとは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２係合部との間に配置されていることを特徴とする請求項２６または請求項２７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２９】
前記第２リブは、前記第２柱状部の周面上に配置されていることを特徴とする請求項２２から請求項２８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３０】
前記第１係合部は、前記回転方向における第３端部と、前記回転方向において前記第３端部と反対の第４端部と、を有し、
前記第２係合部は、前記回転方向における第５端部と、前記回転方向において前記第５端部と反対の第６端部と、を有し、
前記第５端部は、前記回転方向において前記第６端部よりも前記第４端部の近くに配置され、
前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、３５°以上４１°以下であることを特徴とする請求項１から請求項２９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３１】
前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第６端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、２８°以上３２°以下であることを特徴とする請求項３０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３２】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、１４６°以上１５０°以下であることを特徴とする請求項３０または請求項３１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３３】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、７３°以上７８°以下であることを特徴とする請求項３０または請求項３１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３４】
前記第１係合部は、前記第１柱状部の周囲の一部分に沿って設けられた摩擦部材であることを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３５】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項３４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３６】
前記第２係合部は、前記第２柱状部の周囲の一部分に沿って設けられた摩擦部材であることを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３７】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項３６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３８】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、    前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４位置に移動し、
前記突出部は、
前記第２ギヤが前記第１位置にあるときに画像形成装置本体の部材と接触する第１部分と、
前記第２ギヤが前記第４位置にあるときに前記画像形成装置本体の部材と接触する第２部分と、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３９】
前記軸線方向に延びる現像ローラを有することを特徴とする請求項１から請求項３８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４０】
現像剤を収容可能な筐体と、
軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、
小径ギヤ部と、
小径ギヤ部よりも径の大きい大径ギヤ部と、
を有する第１ギヤと、
軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、
前記第２ギヤの周面の一部に沿う第１係合部であって、前記小径ギヤ部と係合可能な第１係合部と、
前記軸線方向において前記第１係合部よりも前記筐体の近くに配置され、前記第２ギヤの周面の一部に沿う第２係合部であって、前記第２ギヤの回転方向において前記第１係合部と異なる位置に配置され、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合した後に前記大径ギヤ部と係合可能な第２係合部と、
前記軸線方向に突出し、前記第１係合部および前記第２係合部とともに回転可能な突出部と、
を有する第２ギヤと、を備え、
前記第２係合部の回転により定義される回転軌跡は、前記第１係合部の回転により定義される回転軌跡よりも小さいことを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項４１】
前記第１係合部は、前記第２ギヤの周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第２係合部は、前記第２ギヤの周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第１係合部の複数のギヤ歯は、前記小径ギヤ部と係合可能であり、
前記第２係合部の複数のギヤ歯は、前記大径ギヤ部と係合可能であることを特徴とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４２】
前記筐体内の現像剤を撹拌可能なアジテータを備え、
前記第１ギヤは、前記アジテータの回転軸に支持されていることを特徴とする請求項４０または請求項４１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４３】
前記小径ギヤ部と前記大径ギヤ部とは、前記第１軸線を中心に回転可能であることを特徴とする請求項４０から請求項４２のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４４】
前記第２ギヤは、前記第１係合部よりも前記筐体から離れた位置に配置され、前記第２軸線について回転可能な円板部を有し、
前記突出部は、前記円板部の前記筐体側の面とは反対の面から前記筐体から離れる方向に突出していることを特徴とする請求項４０から請求項４３のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４５】
前記第２ギヤは、前記軸線方向に延び前記第２軸線を中心とする円筒形状の第１柱状部を有し、
前記第１係合部は、前記第１柱状部の周面の一部に沿っていることを特徴とする請求項４０から請求項４４のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４６】
前記軸線方向における前記筐体の外面と前記大径ギヤ部との間の距離は、前記軸線方向における前記筐体の外面と前記小径ギヤ部との間の距離よりも短いことを特徴とする請求項４５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４７】
前記第２ギヤは、前記第２軸線を中心として前記軸線方向に延びる第２柱状部であって、前記第１柱状部よりも径の小さい第２柱状部を有し、
前記第２柱状部は、前記筐体の外面に位置し前記軸線方向に延びるボスに回転可能に支持されていることを特徴とする請求項４５または請求項４６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４８】
前記ボスは、前記筐体と別部材であることを特徴とする請求項４７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４９】
前記筐体は、内部に現像剤を充填するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップとを有し、
前記キャップは、前記ボスを有することを特徴とする請求項４８に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５０】
前記ボスは、前記筐体の外面から突出することを特徴とする請求項４７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５１】
前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合してから、前記第２係合部と前記大径ギヤ部とが係合するまでの間、前記第２ギヤと接触することで前記第２ギヤを当該第２ギヤの回転方向に付勢するように構成されるバネを有することを特徴とする請求項４７から請求項５０のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５２】
前記バネは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２係合部との間で前記第２ギヤと接触することを特徴とする請求項５１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５３】
前記バネは、ねじりコイルバネであることを特徴とする請求項５２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５４】
前記筐体は、内部に現像剤を収容するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップと、を有し、
前記バネの一端は前記キャップと接触し、前記バネの他端は前記第２ギヤと接触することを特徴とする請求項５３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５５】
前記バネは、前記一端を有する第１アームと、前記他端を有する第２アームとを有し、  前記第１アームと前記第２アームとは、互いに交差するように延びていることを特徴とする請求項５４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５６】
前記第２ギヤの前記突出部は、前記回転方向に延びる円弧形状を有し、
前記突出部は、
前記回転方向における第１端部と、
前記回転方向において前記第１端部とは反対の第２端部と、
前記第２端部から前記第２軸線に向かって延びる延長部と、
を有することを特徴とする請求項４７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５７】
前記延長部は、湾曲していることを特徴とする請求項５６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５８】
前記延長部は、前記第２柱状部と接続していることを特徴とする請求項５６または請求項５７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５９】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、１８８°以上、１９０°以下であることを特徴とする請求項５６から請求項５８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６０】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、９７°以上、９９°以下であることを特徴とする請求項５６から請求項５８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６１】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、    前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４位置に移動することを特徴とする請求項５１から請求項５５のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６２】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第３リブを有し、
前記第２ギヤが前記第１位置にある状態で、前記バネは、前記第３リブを前記回転方向と逆方向に付勢することを特徴とする請求項６１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６３】
前記筐体は、前記第３リブが前記バネに付勢された状態で、前記第２ギヤと接触し前記第２ギヤの前記回転方向と逆方向への移動を規制するように構成される規制部であって、前記軸線方向に延びる規制部を有することを特徴とする請求項６２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６４】
前記第３リブは、前記第２柱状部の周面に設けられていることを特徴とする請求項６２または請求項６３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６５】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第４リブを有し、
前記バネは、前記第２ギヤが前記第２位置と前記第３位置との間の所定の位置にある状態で前記第４リブを回転方向に付勢することを特徴とする請求項６２から請求項６４のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６６】
前記第４リブは、前記第２柱状部の周面に配置されていることを特徴とする請求項６５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６７】
前記第３リブと前記第４リブとは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２係合部との間に配置されていることを特徴とする請求項６５または請求項６６に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６８】
前記第２リブは、前記第２柱状部の周面上に配置されていることを特徴とする請求項６１から請求項６７のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６９】
前記第１係合部は、前記回転方向における第３端部と、前記回転方向において前記第３端部と反対の第４端部と、を有し、
前記第２係合部は、前記回転方向における第５端部と、前記回転方向において前記第５端部と反対の第６端部と、を有し、
前記第５端部は、前記回転方向において前記第６端部よりも前記第４端部の近くに配置され、
前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、３５°以上４１°以下であることを特徴とする請求項４０から請求項６８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７０】
前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第６端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、２８°以上３２°以下であることを特徴とする請求項６９に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７１】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、１４６°以上１５０°以下であることを特徴とする請求項６９または請求項７０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７２】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分とがなす角度は、７３°以上７８°以下であることを特徴とする請求項６９または請求項７０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７３】
前記第１係合部は、前記小径ギヤ部と摩擦によって係合する摩擦部材であることを特徴とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７４】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項７３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７５】
前記第２係合部は、前記小径ギヤ部と摩擦によって係合する摩擦部材であることを特徴とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７６】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項７５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７７】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、    前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４位置に移動し、
前記突出部は、
前記第２ギヤが前記第１位置にあるときに画像形成装置本体の部材と接触する第１部分と、
前記第２ギヤが前記第４位置にあるときに前記画像形成装置本体の部材と接触する第２部分と、を有することを特徴とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７８】
前記軸線方向に延びる現像ローラを有することを特徴とする請求項４０から請求項７７のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を収容する現像剤カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像剤カートリッジとして、画像形成装置の本体筐体に設けられるアクチュエータに係合する検知突起と、当該検知突起を有する検知ギヤとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的に、この技術では、現像カートリッジを装着すると検知突起がアクチュエータを押し、その後、現像カートリッジに駆動力が入力されると、検知ギヤの回動により検知突起がアクチュエータをさらに押し込んだ後、アクチュエータから退避する構造となっている。また、この技術では、検知突起の数を仕様に応じて変更しており、これにより、アクチュエータが検知突起で押された回数を制御装置により把握して、制御装置が現像剤カートリッジの仕様を判別することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３４８６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本願発明者は、今までにない新規な構成の検知ギヤを考案した。
【０００５】
そこで、本発明は、新規な構成の検知ギヤを備えた現像剤カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る現像剤カートリッジは、現像剤を収容可能な筐体と、軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、小径ギヤ部と、小径ギヤ部よりも径の大きい大径ギヤ部と、を有する第１ギヤと、前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、前記軸線方向に延び前記第２軸線を中心とする第１柱状部と、前記第２軸線を中心として前記軸線方向に延びる第２柱状部であって、前記第１柱状部よりも径の小さい第２柱状部と、前記第１柱状部の周面の一部に沿う第１係合部であって、前記小径ギヤ部と係合可能な第１係合部と、前記第２柱状部の周面の一部に沿う第２係合部であって、前記軸線方向において前記第１係合部よりも前記筐体の近くに配置され、前記大径ギヤ部と係合可能な第２係合部と、前記軸線方向に突出し前記第１係合部および前記第２係合部とともに回転可能な突出部と、を有する第２ギヤと、を備える。
前記第２係合部は、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合した後に、前記大径ギヤ部と係合可能である。
【０００７】
また、本発明に係る現像剤カートリッジは、現像剤を収容可能な筐体と、軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、小径ギヤ部と、小径ギヤ部よりも径の大きい大径ギヤ部と、を有する第１ギヤと、軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、前記第２ギヤの周面の一部に沿う第１係合部であって、前記小径ギヤ部と係合可能な第１係合部と、前記軸線方向において前記第１係合部よりも前記筐体の近くに配置され、前記第２ギヤの周面の一部に沿う第２係合部であって、前記第２ギヤの回転方向において前記第１係合部と異なる位置に配置され、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合した後に前記大径ギヤ部と係合可能な第２係合部と、前記軸線方向に突出し、前記第１係合部および前記第２係合部とともに回転可能な突出部と、を有する第２ギヤと、を備える。
前記第２係合部の回転により定義される回転軌跡は、前記第１係合部の回転により定義される回転軌跡よりも小さい。
【０００８】
前述した各構成によれば、小径ギヤ部と第１係合部が噛み合っている間と、大径ギヤ部と第２係合部が噛み合っている間で、検知ギヤが回転するので、例えば第２係合部がない構成と比べ、検知ギヤの回転量を増加させることができ、ひいては突出部の移動量を大きくして新品検知や仕様検知を良好に行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、新規な構成の検知ギヤを備えた現像剤カートリッジを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る現像カートリッジと画像形成装置のアクチュエータを示す斜視図である。
【図２】アクチュエータと現像カートリッジの各部品を分解して示す分解斜視図である。
【図３】現像カートリッジを示す側面図（ａ）と、現像カートリッジに設けたギヤ機構を簡略的に示す図（ｂ）である。
【図４】標準タイプの検知ギヤを示す正面図（ａ）、側面図（ｂ）および背面図（ｃ）である。
【図５】大容量タイプの検知ギヤを示す正面図（ａ）、側面図（ｂ）および背面図（ｃ）である。
【図６】伝達ギヤを示す正面図（ａ）および側面図（ｂ）である。
【図７】標準タイプのバネ係合部とトーションバネとの関係を示す断面図（ａ）と、大容量タイプのバネ係合部とトーションバネとの関係を示す断面図（ｂ）である。
【図８】標準タイプの検知ギヤの組付位置での角度を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【図９】標準タイプの検知ギヤの検査位置での角度を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【図１０】標準タイプの検知ギヤの初期位置での角度を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【図１１】大容量タイプの検知ギヤの組付位置での角度を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【図１２】大容量タイプの検知ギヤの検査位置での角度を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【図１３】大容量タイプの検知ギヤの初期位置での角度を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【図１４】標準タイプにおいて、検知ギヤが初期位置である場合の各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１５】標準タイプにおいて、検知ギヤの第１ギヤ歯部が伝達ギヤの小径ギヤ部に噛み合ったときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１６】標準タイプにおいて、アクチュエータが検知突起の外周面から外れたときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１７】標準タイプにおいて、検知ギヤの第１ギヤ歯部が伝達ギヤの小径ギヤ部から外れたときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１８】標準タイプにおいて、検知ギヤの第２ギヤ歯部が伝達ギヤの大径ギヤ部に噛み合っているときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図１９】標準タイプにおいて、検知ギヤが最終位置である場合の各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２０】大容量タイプにおいて、検知ギヤが初期位置である場合の各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２１】大容量タイプにおいて、検知ギヤの第１ギヤ歯部が伝達ギヤの小径ギヤ部に噛み合ったときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２２】大容量タイプにおいて、アクチュエータが検知突起の外周面から外れたときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２３】大容量タイプにおいて、検知ギヤの第１ギヤ歯部が伝達ギヤの小径ギヤ部から外れたときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２４】大容量タイプにおいて、検知ギヤの第２ギヤ歯部が伝達ギヤの大径ギヤ部に噛み合っているときの各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２５】大容量タイプにおいて、検知ギヤが最終位置である場合の各部位の状態を示す断面図（ａ）〜（ｃ）である。
【図２６】標準タイプの検知ギヤを示す斜視図（ａ）と、大容量タイプの検知ギヤを示す斜視図（ｂ）である。
【図２７】ギヤ歯の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態に係る現像剤カートリッジの一例としての現像カートリッジ８の詳細構造について説明する。以下の説明において、方向は、図３に示す方向で説明する。すなわち、図３における、右側を「前側」と称し、左側を「後側」と称し、紙面垂直方向のうち奥側を「右側」と称し、紙面垂直方向のうち手前側を「左側」と称する。また、上下方向については、図３の上下方向をそのまま「上下方向」と称する。
【００１２】
図１および図２に示すように、軸線方向に延びる現像ローラ８１と、筐体の一例としてのカートリッジ本体１００と、第１ギヤカバー２００と、第２ギヤカバー６００と、第１ギヤカバー２００から外部に露出する、突出部の一例としての検知突起３０１を備えている。検知突起３０１は、軸線方向に延びる第２軸線ＣＬ２を中心にして回転する検知ギヤ３００に設けられている。なお、カートリッジ本体１００の内部には、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容部８４や、トナー収容部８４内のトナーを撹拌するためのアジテータ８５や、トナーを現像ローラ８１に供給する供給ローラ８３などが設けられている。
【００１３】
具体的に、図３（ａ）に示すように、検知突起３０１は、第２軸線ＣＬ２を中心とした円弧形状の外周壁３０１Ａと、外周壁３０１Ａの一端である第１端部Ａ１から径方向内側に向けて延びる第１延長壁３０１Ｂと、外周壁３０１Ａの他端である第２端部Ａ２から径方向内側に向けて延びる第２延長壁３０１Ｃとを有している。第１端部Ａ１は、外周壁３０１Ａの回転方向における一端部であり、第２端部Ａ２は、外周壁３０１Ａの回転方向における第１端部Ａ１とは反対の他端部である。外周壁３０１Ａ、第１延長壁３０１Ｂおよび第２延長壁３０１Ｃは、第２軸線ＣＬ２からずれた位置に配置されている。第１延長壁３０１Ｂは、外周壁３０１Ａの第１端部Ａ１から後述する回転軸部３１０に向かって延びている。第１延長壁３０１Ｂは、検知ギヤ３００の回転軸部３１０と接続している。第２延長壁３０１Ｃは、外周壁３０１Ａの他端から回転軸部３１０に向かって延びている。第２延長壁３０１Ｃは、延長部の一例であり、外周壁３０１Ａの第２端部Ａ２から回転軸部３１０に向かうにつれて、検知ギヤ３００の外周壁３０１Ａから離れる方向に向かって湾曲するように延びている。詳しくは、第２延長壁３０１Ｃは、第２端部Ａ２から径方向内側および回転方向上流側に向けて延び、回転方向下流側に凸となるように湾曲している。第２延長壁３０１Ｃは、後述する検知ギヤ３００の回転軸部３１０と接続している。
カートリッジ本体１００は、検知ギヤ３００等のギヤ列が配置される第１外面１００Ａ（図２参照）と、第１外面１００Ａとは反対の第２外面とを有する。
【００１４】
図２および図３（ｂ）に示すように、カートリッジ本体１００の左右方向外側の第１外面１００Ａには、入力ギヤ１１０と、現像ローラ駆動ギヤ１２０と、供給ローラ駆動ギヤ１３０と、アイドルギヤ１４０と、第２ギヤの一例としての検知ギヤ３００と、第１ギヤの一例としての伝達ギヤ４００とが回転可能に設けられている。なお、図３（ｂ）においては、各ギヤを簡略化して図示している。
【００１５】
入力ギヤ１１０は、画像形成装置本体に設けられた図示せぬモータから駆動力が入力される入力カップリング１０１（図３（ａ）参照）と同軸で一体に設けられ、入力カップリング１０１と一体に回転可能となっている。現像ローラ駆動ギヤ１２０は、現像ローラ８１の回転軸８１Ａに支持され、現像ローラ８１と一体に回転可能となっており、入力ギヤ１１０と噛み合っている。入力カップリング１０１は、軸線方向に延びる円筒形状の円筒部１０２と、円筒部１０２の内周面から径方向内側に向かって突出する一対の突起１０３とを有する。突起１０３は、画像形成装置本体に設けられた図示しない本体側カップリングと係合可能である。
【００１６】
供給ローラ駆動ギヤ１３０は、供給ローラ８３の回転軸８３Ａに支持され、供給ローラ８３と一体に回転可能となっており、入力ギヤ１１０と噛み合っている。アイドルギヤ１４０は、入力ギヤ１１０と伝達ギヤ４００とに噛み合っている。
【００１７】
伝達ギヤ４００は、アイドルギヤ１４０から駆動力を受けて回転するギヤであり、駆動力を検知ギヤ３００に対して断続的に伝達するように構成されている。検知ギヤ３００は、伝達ギヤ４００から駆動力を受けている間だけ回動するギヤであり、初期状態においては、前述した検知突起３０１が初期位置に位置した状態に配置され、伝達ギヤ４００から駆動力を受けると、検知突起３０１が最終位置に向けて移動し、検知突起３０１が最終位置に位置した後、止まるように構成されている。
【００１８】
具体的には、図４（ａ）〜（ｃ）および図２６（ａ）に示すように、標準タイプの検知ギヤ３００は、前述した検知突起３０１と、第２柱状部の一例としての回転軸部３１０と、円板部の一例としてのフランジ部３２０と、第１欠歯ギヤ部３３０と、トリガとして機能する第２リブ３４０と、第２欠歯ギヤ部３５０と、第１被規制部３６０と、バネ係合部３７０と、円筒部３８０を一体に有している。回転軸部３１０は、軸線方向に延び、かつ、第２軸線ＣＬ２を中心とする円筒状に形成され、カートリッジ本体１００に対して回転可能となっている。回転軸部３１０の直径は、円筒部３８０の直径よりも短い。回転軸部３１０は、後述する第１欠歯部３３１よりも径が小さくなっている。図２に示すように、回転軸部３１０は、カートリッジ本体１００の第１外面１００Ａに位置し、軸線方向に延びるボス１５５に回転可能に支持されている。図２６に示すように、回転軸部３１０は、周面から突出し、後述する第２ギヤ歯部３５２の軸線方向における端面と接触するリブ３１１を有する。図２に戻って、ボス１５５は、カートリッジ本体１００とは別部材であるキャップ１５０に設けられており、カートリッジ本体１００の第１外面１００Ａから突出している。ここで、キャップ１５０は、トナー収容部８４内にトナーを充填するための充填口８４Ａを塞ぐための蓋である。図４（ｂ）に示すように、フランジ部３２０、第１欠歯ギヤ部３３０および第２欠歯ギヤ部３５０は、図示上側（軸線方向外側）から図示下側（軸線方向内側：カートリッジ本体１００側）に向けて、この順で並んで配置されている。すなわち、軸線方向において、第１外面１００Ａから第１欠歯ギヤ部３３０までの距離は、第１外面１００Ａが第２欠歯ギヤ部３５０までの距離よりも長い。また、軸線方向において、第１外面１００Ａから第１欠歯ギヤ部３３０まで距離は、第１外面１００Ａからフランジ部３２０までの距離よりも短い。
【００１９】
フランジ部３２０は、回転軸部３１０の軸線方向の略中央部から径方向外側に延びており、第２軸線ＣＬ２について回転可能となっている。フランジ部３２０は、第１欠歯ギヤ部３３０よりもカートリッジ本体１００から離れた位置に配置されている。検知突起３０１は、フランジ部３２０におけるカートリッジ本体１００と向かい合う面とは反対の面に配置されている。検知突起３０１は、フランジ部３２０におけるカートリッジ本体１００と向かい合う面とは反対の面から突出するように形成されている。詳しくは、検知突起３０１は、カートリッジ本体１００から離れる方向に向けて軸線方向に沿って突出している。検知突起３０１は、後述する第１ギヤ歯部３３２および第２ギヤ歯部３５２とともに回転可能となっている。
円筒部３８０は、第１柱状部の一例であり、軸線方向に沿って延び、第２軸線ＣＬ２を中心とする円筒形状に形成されている。円筒部３８０は、フランジ部３２０のカートリッジ本体１００と向かい合う面からカートリッジ本体１００に向かって延びている。回転軸部３１０は、円筒部３８０内に配置されている。
【００２０】
第１欠歯ギヤ部３３０は、周面が略円筒面状となる第１欠歯部３３１と、第１欠歯部３３１と軸線方向において同じ位置に配置され、かつ、円筒部３８０の周面から径方向外側に突出する複数の第１ギヤ歯部３３２とを有している。第１欠歯部３３１は、円筒部３８０の周面によって形成されている。複数の第１ギヤ歯部３３２は、円筒部３８０の周面の一部に沿って延びている。第１ギヤ歯部３３２は、第１係合部の一例であり、後述する伝達ギヤ４００の小径ギヤ部４５０と係合可能となっている。図４（ｃ）に示すように、第１ギヤ歯部３３２は、回転方向下流側の端部に位置するギヤ歯の端部である第３端部３３２Ａと、回転方向上流側の端部に位置するギヤ歯の端部である第４端部３３２Ｂとを有している。第３端部３３２Ａは、第１ギヤ歯部３３２の回転方向における一端部であり、第４端部３３２Ｂは、回転方向において第１ギヤ歯部３３２の第３端部３３２Ａとは反対の他端部である。第１ギヤ歯部３３２の回転方向上流側の第４端部３３２Ｂは、検知突起３０１の第１延長壁３０１Ｂよりも下流側に配置されている。第１ギヤ歯部３３２の数は、仕様に応じて異なっている。標準タイプにおいて、第１ギヤ歯部３３２の第４端部３３２Ｂと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ４と、第３端部３３２Ａと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ５のなす角度θ４は、７３°以上７８°以下の範囲で設定することができる。本実施形態では、θ４は７４°である。
【００２１】
第１欠歯ギヤ部３３０とフランジ部３２０の間には、第１ギヤ歯部３３２の先端よりも径方向外側に突出する第１突起３８１および第２突起３８２が設けられている。第１突起３８１は、後述する第１被規制部３６０に対して第２軸線ＣＬ２を挟んで略反対側に配置され、第２突起３８２は、第１突起３８１よりも回転方向下流側に配置されている。なお、大容量タイプについては、第１突起３８１のみが設けられている（図５（ｃ）参照）。
【００２２】
図４（ｂ），（ｃ）に示すように、第２欠歯ギヤ部３５０は、第１欠歯ギヤ部３３０から所定距離だけ図示下方に離れて配置されている。第２欠歯ギヤ部３５０は、周面が略円筒面状となる第２欠歯部３５１と、第２欠歯部３５１と軸線方向において同じ位置に配置され、かつ、回転軸部３１０の周面から径方向外側に突出する複数の第２ギヤ歯部３５２とを有している。なお、回転軸部３１０は、第２柱状部に相当する。複数の第２ギヤ歯部３５２は、第２係合部の一例であり、回転軸部３１０の周面の一部に沿って延びている。第２欠歯部３５１は、回転軸部３１０の周面によって形成されている。第２ギヤ歯部３５２の径は、第１ギヤ歯部３３２の径よりも小さい。本実施形態において、第２軸線ＣＬ２から第１ギヤ歯部３３２の歯先までの距離は１１．５ｍｍであり、第２軸線ＣＬ２から第２ギヤ歯部３５２の歯先までの距離は６．７ｍｍである。
【００２３】
第２ギヤ歯部３５２の歯先の回転により定義される回転軌跡は、第１ギヤ歯部３３２の歯先の回転により定義される回転軌跡よりも小さくなっている。第２ギヤ歯部３５２は、軸線方向において第１ギヤ歯部３３２よりもカートリッジ本体１００の近くに配置され（図２参照）、後述する伝達ギヤ４００の大径ギヤ部４４０と係合可能となっている。第２ギヤ歯部３５２は、第１ギヤ歯部３３２の回転方向上流側に配置され、第１ギヤ歯部３３２と小径ギヤ部４５０とが係合した後に、大径ギヤ部４４０と係合する。第２ギヤ歯部３５２は、回転方向下流側の端部に位置するギヤ歯の端部である第５端部３５２Ａと、回転方向上流側の端部に位置するギヤ歯の端部である第６端部３５２Ｂとを有している。第５端部３５２Ａは、第２ギヤ歯部３５２の回転方向における一端部であり、第６端部３５２Ｂは、回転方向において第２ギヤ歯部３５２の第５端部３５２Ａとは反対の他端部である。第５端部３５２Ａは、回転方向において第６端部３５２Ｂよりも第４端部３３２Ｂの近くに配置されている。第２ギヤ歯部３５２の構造および第２ギヤ歯部３５２と第１ギヤ歯部３３２との位置関係は、標準タイプと大容量タイプで同一となっている。具体的には、図５（ｃ）に示すように、第１ギヤ歯部３３２の回転方向上流側の第４端部３３２Ｂと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ４と、第２ギヤ歯部３５２の回転方向下流側の第５端部３５２Ａと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ３とのなす角度θ３は、３５°以上４１°以下の範囲で設定されている。また、第２ギヤ歯部３５２の第５端部３５２Ａと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ３と、第６端部３５２Ｂと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ６のなす角度θ６は、２８°以上３２°以下の範囲で設定されている。本実施形態において、θ３は、３８°であり、θ６は２９°である。
【００２４】
図４（ｂ）に示すように、バネ係合部３７０は、後述するトーションバネ５００（図７（ａ）参照）と接触する部位であり、軸線方向において、第１欠歯ギヤ部３３０と第２欠歯ギヤ部３５０との間に配置されている。詳しくは、バネ係合部３７０は、第２欠歯ギヤ部３５０の図示上側に隣接して配置されている。図４（ｃ）に示すように、バネ係合部３７０は、回転軸部３１０から径方向外側に突出するとともに、回転方向における長さが、前述した第２ギヤ歯部３５２や後述する第２リブ３４０よりも大きくなっている。
【００２５】
より詳しくは、バネ係合部３７０は、回転軸部３１０の外周面から軸線方向と交差する方向に突出する第３リブ３７１および第４リブ３７２と、第３リブ３７１および第４リブ３７２の径方向外側の端部同士を繋ぐ円弧形状の連結リブ３７３とを有している。第３リブ３７１は、第４リブ３７２に対して回転方向下流側に配置されている。言い換えると、第３リブ３７１は、第４リブ３７２よりも第２ギヤ歯部３５２の近く配置されている。
【００２６】
第２リブ３４０は、軸線方向において、バネ係合部３７０と同じ位置に配置され、第２軸線ＣＬ２を挟んで第２ギヤ歯部３５２とは反対側に設けられている。第２リブ３４０は、回転軸部３１０の外周面上に配置されている。第２リブ３４０は、回転軸部３１０の外周面から径方向外側（第２軸線ＣＬ２と交差する方向）に延び、かつ、回転方向に交差する板状（リブ状）に形成されている。第２リブ３４０の径方向外側の先端部は、第１欠歯部３３１の周面よりも径方向内側で、かつ、第２ギヤ歯部３５２よりも径方向外側に配置されている。詳しくは、第２リブ３４０の径方向外側の先端部は、径方向において、バネ係合部３７０の外周面と略同じ位置に配置されている。
【００２７】
図４（ｂ）に示すように、第１被規制部３６０は、円筒部３８０の周面から突出している。第１被規制部３６０は、軸線方向において、円筒部３８０からバネ係合部３７０のフランジ部３２０に近い端部まで延びている。図４（ｃ）に示すように、第１被規制部３６０は、回転方向において、第２ギヤ歯部３５２よりも上流側で、かつ、第２リブ３４０よりも下流側に配置されている。
【００２８】
第１被規制部３６０は、回転方向においてバネ係合部３７０と略同じ位置に配置され、バネ係合部３７０の外周面付近の位置から径方向外側に突出し、その先端が第１欠歯部３３１の周面よりも径方向外側に配置されている。第１被規制部３６０の回転方向上流側の面は、回転方向に略直交する面となり、下流側の面は、下流側および径方向内側に向けて傾斜する傾斜面となっている。
【００２９】
図５（ａ）〜（ｃ）および図２６（ｂ）に示すように、大容量タイプの検知ギヤ３００は、以下の点で標準タイプとは異なるが、構造自体は、標準タイプと略同様であるため、各構成には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【００３０】
大容量タイプにおいて、第１ギヤ歯部３３２の回転方向上流側の第４端部３３２Ｂは、検知突起３０１の第１延長壁３０１Ｂよりも上流側に配置されている。また、第１ギヤ歯部３３２の第４端部３３２Ｂと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ４と、第３端部３３２Ａと第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ５のなす角度θ５は、１４６°以上１５０°以下の範囲で設定されている。本実施形態では、θ５は、１４７°である。
【００３１】
大容量タイプのバネ係合部３７０は、第３リブ３７１と、第４リブ３７２とを有している。回転方向において、第４リブ３７２は、第２リブ３４０を挟んで第３リブ３７１とは反対側に設けられている。また、大容量タイプの第３リブ３７１は、回転方向において、第２ギヤ歯部３５２の上流側の部位と略同じ位置に配置されている。また、第４リブ３７２は、第２軸線ＣＬ２を挟んで第３リブ３７１の反対側に配置されている。
【００３２】
図３に示すように、伝達ギヤ４００は、軸線方向に延びる第１軸線ＣＬ１について回転可能なギヤであり、駆動力の伝達方向において検知ギヤ３００の上流側に隣接して配置されており、アジテータ８５の回転軸８５Ａ（図２参照）に支持されて、アジテータ８５と一体に回転可能となっている。図６（ａ），（ｂ）に示すように、伝達ギヤ４００は、回転軸部４３０と、大径ギヤ部４４０と、小径ギヤ部４５０と、トリガとしての機能を有する第１リブ４６０とを一体に有している。回転軸部４３０は、伝達ギヤ４００の回転軸線である第１軸線ＣＬ１を中心とする略円筒状に形成されている。軸線方向において、第１外面１００Ａから大径ギヤ部４４０までの距離は、第１外面１００Ａから小径ギヤ部４５０までの距離よりも短い。
【００３３】
大径ギヤ部４４０は、小径ギヤ部４５０よりも大径となるギヤであり、小径ギヤ部４５０とともに第１軸線ＣＬ１を中心に回転可能となっている。大径ギヤ部４４０は、アイドルギヤ１４０（図３（ｂ）参照）と噛み合っており、アイドルギヤ１４０から駆動力が入力される。また、大径ギヤ部４４０は、初期状態において、検知ギヤ３００の第２欠歯部３５１（図４（ｃ）参照）と対向しており、現像カートリッジ８に駆動力が入力されてから適宜なタイミングで検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２に噛み合うようになっている。
【００３４】
小径ギヤ部４５０は、初期状態において、検知ギヤ３００の第１欠歯部３３１（図４（ｃ）参照）と対向しており、現像カートリッジ８に駆動力が入力されてから適宜なタイミングで検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２に噛み合うようになっている。
【００３５】
第１リブ４６０は、小径ギヤ部４５０の基端部から径方向外側（第１軸線ＣＬ１と交差する方向）に延びるリブ状（板状）に形成されており、回転方向下流側の面が、回転方向上流側および径方向外側に向けて傾斜している。図１５（ｂ）に示すように、第１リブ４６０は、検知ギヤ３００の第２リブ３４０に係合して検知ギヤ３００を回動させることで第１ギヤ歯部３３２を小径ギヤ部４５０に噛み合わせるための部位であり、第１リブ４６０の回転軌跡が第２リブ３４０の回転軌跡と重なるように配置されている。図１４（ｂ）に示す初期状態において、第１リブ４６０は、第２リブ３４０に対して、伝達ギヤ４００の回転方向下流側に離れた位置に配置されている。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、カートリッジ本体１００には、検知ギヤ３００のバネ係合部３７０に係合するトーションバネ５００が設けられている。なお、図７等において、大径ギヤ部４４０のギヤ歯は適宜省略して図示することとする。
【００３７】
トーションバネ５００は、ねじりコイルバネであり、コイル部５０１と、コイル部５０１から検知ギヤ３００の上方に向かって延びる第１アーム５１０と、コイル部５０１から検知ギヤ３００の回転軸部３１０に向かって延びる第２アーム５２０と、を有する。コイル部５０１は、回転軸線に沿う中心軸を有する。コイル部５０１は、キャップ１５０の後方に配置されている。第１アーム５１０の先端は、後述するキャップ１５０のバネ支持部１５１に上方から接触している。第２アーム５２０は、コイル部５０１から回転軸部３１０に向かって延びた後、先端が第１アーム５１０から離れる方向に延びるように屈曲しバネ係合部３７０に後方から接触している。第１アーム５１０と第２アーム５２０とは、互いに交差するように延びている。
【００３８】
トーションバネ５００は、検知ギヤ３００が図７（ａ）に示す初期位置である状態において、検知ギヤ３００を図示時計回りに付勢している。つまり、トーションバネ５００は、初期位置において、駆動力が伝達されて回転する検知ギヤ３００の回転方向とは逆方向に検知ギヤ３００の第３リブ３７１を付勢している。
【００３９】
キャップ１５０は、トーションバネ５００の一端を支持するバネ支持部１５１と、検知ギヤ３００が初期位置において図示時計回りに回転するのを規制する規制部１５２と、製品検査時において検知ギヤ３００を所定の検査位置に保持する保持部１５３と、板状のベース１５４とを有している。図１０（ａ）に示すように、規制部１５２は、初期位置において、検知ギヤ３００の第１被規制部３６０に接触している。詳しくは、トーションバネ５００がバネ係合部３７０の第３リブ３７１を図示時計回り（回転方向とは逆方向）に付勢することで、第１被規制部３６０が規制部１５２に向けて付勢され、その移動が規制部１５２で規制されている。これにより、検知ギヤ３００が、良好に初期位置に位置するようになっている。
【００４０】
ベース１５４は、カートリッジ本体１００の第１外面１００Ａ上に位置している。バネ支持部１５１は、ベース１５４から軸線方向に突出するリブである。バネ支持部１５１は、トーションバネ５００の第１アーム５１０の形状と沿うように前後方向に沿って延びている。バネ支持部１５１の回転軸部１３０と反対側の面は、トーションバネ１５０の第１アーム５１０と接触している。第１規制部１５２は、ベース１５４から回転軸線方向に延びるように突出している。第１規制部１５２は、上下方向に延びている。保持部１５３は、ベース１５４から回転軸線方向に突出し、前後方向に延びるリブである。保持部１５３は、一端が第１規制部１５２の検知ギヤ３００に近い端部と接続している。保持部１５３は、検知ギヤ３００の周面と面するように配置され、前後方向における中央部が検知ギヤ３００から離れるように屈曲している。第１規制部１５２と保持部１５３とは、回転軸部３１０に対してバネ支持部１５１とは反対側に配置されている。また、キャップ１５０は、軸線方向においてベース１５４から突出するボス１５５を有する。ボス１５５は、検知ギヤ３００の回転軸部３１０を回転可能に支持している。ボス１５５は、検知ギヤ３００の回転軸部３１０の内部に位置している。
【００４１】
図１４（ａ）に示すように、第１ギヤカバー２００は、検知突起３０１の径方向外側に配置され、第２軸線ＣＬ２を中心として円弧状に延びる円弧壁２２０を有している。検知突起３０１は、図１９（ａ）に示す最終位置において、その第２延長壁３０１Ｃが円弧壁２２０の回転方向上流側の端部よりも下流側に配置されている。なお、大容量タイプにおいても、同様の構造となっている（図２５（ａ）参照）。
【００４２】
次に、検知ギヤ３００の組付時での位置、製品検査時での位置および製品完成後の新品状態での位置について説明する。
図８（ａ）に示すように、検知ギヤ３００をカートリッジ本体１００へ組み付ける際には、第１被規制部３６０が保持部１５３の基端部に接触する取付位置に、検知ギヤ３００の角度を調整する。この際、規制部１５２および保持部１５３は、図示下方に撓んだ状態で、検知ギヤ３００の姿勢を保持する。また、この際、トーションバネ５００が、回転軸部３１０に接触することで、トーションバネ５００の付勢力は検知ギヤ３００の回転軸線に向かい、検知ギヤ３００を回転させる方向には働かないので、検知ギヤ３００は、取付位置に良好に保持される。取付位置において、移動規制部２１０は、検知ギヤ３００の周面に形成された溝部３０２（図２６参照）の内部に位置している。
【００４３】
その後、伝達ギヤ４００等を覆うように第１ギヤカバー２００（図３（ａ）参照）をカートリッジ本体１００に取り付ける。この際、前述した取付位置に検知ギヤ３００が位置することで、第１ギヤカバー２００の左右方向の外壁から左右方向に延びるリブや突起が検知ギヤ３００に当接せず、第１ギヤカバー２００を容易に取り付けることができる。
【００４４】
第１ギヤカバー２００を取り付けた後は、図９（ａ）に示すように、作業者が検知ギヤ３００を図示時計回りに回動させる。すると、図９（ｂ）に示すように、検知ギヤ３００は、第１突起３８１が第１ギヤカバー２００に形成された移動規制部２１０に回転方向で係合することで、検査位置で止められる。検査位置において、第１被規制部３６０は、保持部１５３の先端部に接触することで、保持部１５３に保持される。
【００４５】
このように検知ギヤ３００が検査位置に保持されることで、第２リブ３４０が、第１リブ４６０の回転軌跡上から外れるので、製品検査時において現像カートリッジ８に駆動力を付与しても、第１リブ４６０が第２リブ３４０に係合せず、その結果、検知ギヤ３００が誤って回転するのを抑えることができる。
【００４６】
製品検査後は、図１０（ａ）に示すように、作業者が検知ギヤ３００を図示反時計回りに少し回動させて、第１被規制部３６０を規制部１５２の図示右側まで移動させることで、規制部１５２の図示右側の面に第１被規制部３６０が接触する初期位置に、検知ギヤ３００の角度を調整する。なお、この作業の際、作業者は、第１被規制部３６０が規制部１５２を乗り越えるときの抵抗（クリック感）を感じることで、検知ギヤ３００が初期位置付近まで移動したことを認識することができる。また、作業者が検知ギヤ３００を初期位置よりも図示反時計回り方向の下流側まで回し過ぎた場合でも、その位置で検知ギヤ３００から手を放せば、トーションバネ５００の付勢力により検知ギヤ３００を初期位置まで戻すことができる。
【００４７】
なお、検知ギヤ３００が最終位置まで回動した際には、図１０（ｂ）に破線で示すように、第２突起３８２が、移動規制部２１０の上流側の面に当接することで、検知ギヤ３００が最終位置に位置決めされる。
【００４８】
なお、前述した各作用効果は、大容量タイプにおいても、図１１〜図１３に示すように、同様に発揮することができる。なお、検知ギヤ３００が最終位置まで回動した際には、図１３（ｂ）に破線で示すように、第１突起３８１が、移動規制部２１０の上流側の面に当接することで、検知ギヤ３００が最終位置に位置決めされる。
【００４９】
次に、新品状態の現像カートリッジ８の使用時における伝達ギヤ４００と検知ギヤ３００の動作について説明する。
図１４（ａ）〜（ｃ）に示すように、初期状態、つまり現像カートリッジ８が新品状態であるときにおいては、伝達ギヤ４００の小径ギヤ部４５０が、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２から離れている。また、伝達ギヤ４００の大径ギヤ部４４０も、検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２から離れている。また、検知ギヤ３００は、その第３リブ３７１がトーションバネ５００により図示時計回り（回転方向とは逆方向）に付勢されることで、初期位置に位置している。初期位置は、第１位置の一例であり、この初期位置に検知ギヤ３００が位置するときにおいて、第２リブ３４０は、第１リブ４６０の回転軌跡上に位置している。また、検知ギヤ３００が初期位置に位置するときにおいて、第１ギヤ歯部３３２は、小径ギヤ部４５０の回転軌跡外に配置されている。
【００５０】
初期状態から現像カートリッジ８に駆動力が入力されると、伝達ギヤ４００が図示時計回りに回転して、第１リブ４６０が図示時計回りに回動する。その後、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１リブ４６０が、検知ギヤ３００の第２リブ３４０に接触して、第２リブ３４０をトーションバネ５００の付勢力に抗して図示下方に押圧すると、検知ギヤ３００が所定量回動して、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２が伝達ギヤ４００の小径ギヤ部４５０に噛み合って、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すように、検知ギヤ３００がさらに所定量回動する。なお、図１５（ｂ）に示す検知ギヤ３００の位置は、第２位置に相当する。
【００５１】
その後、図１７（ａ）〜（ｃ）に示すように、小径ギヤ部４５０が第１ギヤ歯部３３２から外れた後に、大径ギヤ部４４０が検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２に噛み合うことで、検知ギヤ３００がさらに所定量回動する。なお、図１７（ｂ）に示す検知ギヤ３００の位置は、第３位置に相当する。検知ギヤ３００が第２位置と第３位置との間の所定の位置にある状態において、トーションバネ５００は、バネ係合部３７０の第４リブ３７２に接触して、第４リブ３７２を回転方向に付勢する。詳しくは、トーションバネ５００は、第１ギヤ歯部３３２の回転方向上流側の端部が小径ギヤ部４５０に到達してから第２ギヤ歯部３５２の回転方向下流側の端部が大径ギヤ部４４０に係合するまでの間、検知ギヤ３００を回転方向に付勢する。これにより、第１ギヤ歯部３３２が小径ギヤ部４５０から外れた後、トーションバネ５００の付勢力で検知ギヤ３００の第２ギヤ歯部３５２が大径ギヤ部４４０に向けて押されるので、第２ギヤ歯部３５２と大径ギヤ部４４０を確実に噛み合わせることができる。
【００５２】
より詳しくは、検知ギヤ３００が図１５（ｂ）に示す位置から図１６（ｂ）に示す位置まで回動する間、バネ係合部３７０は、トーションバネ５００の他端部を図示右側に押し込んでいき、検知ギヤ３００が図１６（ｂ）の位置に到達すると、トーションバネ５００がバネ係合部３７０の回転方向上流側の角部に接触する。これにより、トーションバネ５００がバネ係合部３７０に対して付与する付勢力の方向が切り替わり、検知ギヤ３００は、トーションバネ５００により図示反時計回り（回転方向）に付勢される。
【００５３】
その後は、図１８（ａ）〜（ｃ）に示すように、検知ギヤ３００は、その第２ギヤ歯部３５２が大径ギヤ部４４０に噛み合っている間回動し、図１９（ａ）〜（ｃ）に示すように、その噛み合いが外れると、最終位置で止まる。この際、トーションバネ５００は、検知ギヤ３００の第２リブ３４０の回転方向上流側に接触し、検知ギヤ３００を回転方向下流側に付勢する。これにより、図１０（ｂ）に示すように、検知ギヤ３００の第２突起３８２が移動規制部２１０に押し付けられるので、検知ギヤ３００が最終位置に保持される。なお、最終位置は、第４位置に相当する。第４位置においては、第２ギヤ歯部３５２が大径ギヤ部４４０の回転軌跡外に配置される。
【００５４】
また、この形態では、図１７（ａ）〜（ｃ）に示すように、第２ギヤ歯部３５２は、検知突起３０１の第２延長壁３０１Ｃがアクチュエータ２２に接触する前に、大径ギヤ部４４０に噛み合うようになっている。これにより、ギヤ歯の噛み合いにより伝達ギヤ４００から検知ギヤ３００に入力された駆動力を利用して、検知突起３０１でアクチュエータ２２を強く押すことができるので、アクチュエータ２２を良好に作動させることができる。
【００５５】
なお、前述した動作は、大容量タイプにおいても、図２０〜図２５に示すように、略同様に行われる。ただし、トーションバネ５００の動作が多少異なるため、以下に、その動作を説明する。
【００５６】
図２０（ｂ）に示すように、検知ギヤ３００が初期位置、つまり第１位置である場合には、トーションバネ５００は、第３リブ３７１に係合して、第３リブ３７１を図示反時計回りに付勢している。その後、図２１（ｂ）に示すように、検知ギヤ３００が図示時計回り方向への回動を開始すると、第３リブ３７１は、トーションバネ５００の付勢力に抗して、トーションバネ５００を図示右側に押していく。
【００５７】
その後、図２２（ｂ）に示すように、第３リブ３７１がトーションバネ５００から外れると、トーションバネ５００は、第３リブ３７１と第２リブ３４０とを繋ぐ円弧状壁３４１の外周面で支持されることで、その付勢力は、検知ギヤ３００の中心に向かう。そして、図２３（ｂ）に示すように、伝達ギヤ４００と検知ギヤ３００とのギヤの噛み合いが、第１ギヤ歯部３３２から第２ギヤ歯部３５２に切り替わるタイミングにおいて、トーションバネ５００は、第２リブ３４０に回転方向上流側から係合する。これにより、トーションバネ５００によって第２リブ３４０が回転方向下流側に付勢されるので、第２ギヤ歯部３５２の移動が付勢力でアシストされて、大径ギヤ部４４０に確実に噛み合う。
【００５８】
その後は、図２４（ｂ）および図２５（ｂ）に示すように、トーションバネ５００は、検知ギヤ３００の第４リブ３７２で後方に撓まされた後、最終位置において第４リブ３７２の回転方向上流側の面に接触することで、検知ギヤ３００を回転方向下流側に付勢する。これにより、図１３（ｂ）に示すように、検知ギヤ３００の第１突起３８１が移動規制部２１０に押し付けられるので、検知ギヤ３００が最終位置に保持される。
【００５９】
検知突起３０１は、現像カートリッジ８が新品であるか否かの判断や、仕様の判別を、図示せぬ制御装置に判断させるために利用されている。以下に、本実施形態における新品判断・仕様判別を、簡単に説明する。
【００６０】
検知突起３０１は、現像カートリッジ８が新品状態であるときに図１４（ａ）に示す第１位置の一例としての初期位置に配置されている。検知突起３０１は、新品の現像カートリッジ８を画像形成装置本体に装着したときに、その外周壁３０１Ａが、画像形成装置本体に揺動可能に設けられたアクチュエータ２２に当接可能となっている。つまり、第１突起３０１は、検知ギヤ３００が第１位置にあるときに画像形成装置本体のアクチュエータ２２と接触する第１部分３０１Ｄを有している。図３（ａ）に示すように、検知突起３０１の外周壁３０１Ａがアクチュエータ２２に当接すると、アクチュエータ２２が後側に揺動し、この揺動を図示せぬ光センサで検知することで、図示せぬ制御装置によって画像形成装置本体に現像カートリッジ８が装着されたことが認識される。
【００６１】
なお、アクチュエータ２２の後側への揺動の検知は、光センサの発光素子と受光素子の間に位置していたアクチュエータ２２が後側へ揺動して外れて光センサがＯＮになったことで検知してもよいし、これとは逆に、後側へ揺動したアクチュエータ２２によって光が遮断されたこと、つまり光センサがＯＦＦになったことで検知してもよい。以下の説明では、アクチュエータ２２の後側への揺動の検知を、光センサがＯＮになったことで行うこととする。
【００６２】
その後、印字制御が開始され、現像カートリッジ８に駆動力が入力されると、図１５（ａ）に示すように、検知突起３０１が図示反時計回りに回動する。この回動により検知突起３０１の外周壁３０１Ａがアクチュエータ２２から外れると、図１６（ａ）に示すように、アクチュエータ２２は、アクチュエータ２２を元の位置（図３の２点鎖線の位置）に付勢する図示せぬバネの付勢力によって、第１延長壁３０１Ｂと第２延長壁３０１Ｃの間に入り込んで、元の位置に戻り、光センサがＯＦＦになる。
【００６３】
その後、図１８（ａ）に示すように、検知突起３０１の第２延長壁３０１Ｃによってアクチュエータ２２が後側に押された後、図１９（ａ）に示すように、アクチュエータ２２が再び外周壁３０１Ａで支持されることで、再度光センサがＯＮになる。つまり、検知突起３０１は、検知ギヤ３００が第４位置にあるときに画像形成装置本体のアクチュエータ２２と接触する第２部分３０１Ｅを有している。このように、現像カートリッジ８に駆動力を入力してから光センサの信号が、ＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮに切り替わる場合には、制御装置は、装着されている現像カートリッジ８が新品状態であると判断する。
【００６４】
また、検知突起３０１が外周壁３０１Ａでアクチュエータ２２を再び支持する第４位置の一例としての最終位置に位置したときには、検知ギヤ３００とその上流側（駆動力の伝達方向における上流側）のギヤとの駆動連結が切れて、検知突起３０１の位置が最終位置に維持される。そのため、一度使った状態の現像カートリッジ８を画像形成装置本体に装着したときには、最終位置に位置する検知突起３０１の外周壁３０１Ａがアクチュエータ２２を後側に押すことで、光センサがＯＮになる。その後、印刷制御が開始され、現像カートリッジ８に駆動力が入力されても、検知突起３０１が最終位置から動かないため、現像カートリッジ８に駆動力を入力してから光センサの信号がＯＮのままとなる。制御装置は、この場合には、装着されている現像カートリッジ８が旧品状態（１回以上使用している状態）であると判断する。
【００６５】
また、検知突起３０１の第１延長壁３０１Ｂから第２延長壁３０１Ｃまでの回転方向における間隔（角度）は、仕様に応じて設定されている。これにより、制御装置は、例えば、光センサのＯＦＦの時間が、第１時間である場合には、カートリッジ本体１００内に収容されるトナーの量が標準となる標準タイプであると判別することができる。また、制御装置は、ＯＦＦの時間が、第１時間よりも長い第２時間である場合には、トナー量が標準よりも多いタイプであると判別することができる。
【００６６】
具体的には、例えば、図４（ａ）に示すように、トナー量が標準である場合には、第１延長壁３０１Ｂから第２延長壁３０１Ｃまでの間隔が所定の第１間隔となっている。言い換えると、トナー量が標準の場合には、外周壁３０１Ａの第１端部Ａ１と第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ１と、外周壁３０１Ａの第２端部Ａ２と第２軸線ＣＬ２とを結ぶ線分Ｌ２のなす角度が、第１角度θ１となっている。第１角度θ１は、例えば、９７°以上、９９°以下の範囲で設定することができる。なお、本実施形態では、θ１は、９８°である。
【００６７】
これに対し、図５（ａ）に示すように、トナー量が標準よりも多い大容量タイプの場合には、第１延長壁３０１Ｂから第２延長壁３０１Ｃまでの間隔が、第１間隔よりも大きな第２間隔となっている。言い換えると、トナー量が標準よりも多いタイプの場合には、前述した線分Ｌ１と線分Ｌ２とのなす角が、第１角度θ１よりも大きな第２角度θ２となっている。
【００６８】
第２角度θ２は、例えば、１８８°以上、１９０°以下の範囲で設定することができる。なお、本実施形態とは逆に、標準タイプの角度を第２角度θ２とし、大容量タイプの角度を第１角度θ１としてもよい。なお、本実施形態では、θ２は、１８９°である。
【００６９】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
小径ギヤ部４５０と第１ギヤ歯部３３２が噛み合っている間と、大径ギヤ部４４０と第２ギヤ歯部３５２が噛み合っている間で、検知ギヤ３００が回転するので、例えば第２ギヤ歯部がない構成と比べ、検知ギヤ３００の回転量を増加させることができ、ひいては検知突起３０１の移動量を大きくして新品検知や仕様検知を良好に行うことができる。なお、小径ギヤ部４５０と第１ギヤ歯部３３２の噛み合いから、大径ギヤ部４４０と第２ギヤ歯部３５２の噛み合いに切り替わる際に、検知ギヤ３００の回転速度が変わるので、これを利用して新品・仕様検知を行うこともできる。
【００７０】
検知突起３０１の第２延長壁３０１Ｃがアクチュエータ２２に接触する前に、第２ギヤ歯部３５２が大径ギヤ部４４０に噛み合うので、第１ギヤ歯部３３２が小径ギヤ部４５０から外れた後にアクチュエータ２２からの付勢力によって検知ギヤ３００が逆回転するのを抑えることができる。
【００７１】
第１ギヤ歯部３３２の回転方向上流側の端部が小径ギヤ部４５０に到達してから第２ギヤ歯部３５２の回転方向下流側の端部が大径ギヤ部４４０に係合するまでの間、トーションバネ５００が検知ギヤ３００を回転方向下流側に付勢する。そのため、第１ギヤ歯部３３２が小径ギヤ部４５０から外れた後において、第２ギヤ歯部３５２をトーションバネ５００の付勢力によって確実に大径ギヤ部４４０に噛み合わせることができる。
【００７２】
トーションバネ５００で検知ギヤ３００の第１被規制部３６０を規制部１５２に向けて付勢するので、検知ギヤ３００を初期位置に良好に保持することができる。
【００７３】
トーションバネ５００が、軸線方向において、第１ギヤ歯部３３２と第２ギヤ歯部３５２との間のバネ係合部３７０に係合するので、トーションバネ５００の付勢力により検知ギヤ３００が傾いて第１ギヤ歯部３３２または第２ギヤ歯部３５２が相手の歯から外れるのを抑えることができる。
【００７４】
最終位置において、検知突起３０１の第２延長壁３０１Ｃを、第１ギヤカバー２００の円弧壁２２０の回転方向上流側の端部よりも下流側に配置することで、最終位置において、検知突起３０１の第２延長壁３０１Ｃと円弧壁２２０の回転方向上流側の端部との間に隙間ができるのを抑えることができる。そのため、検知突起３０１が当接するアクチュエータ２２が、隙間に引っ掛かるのを抑えることができる。
【００７５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
【００７６】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【００７７】
前記実施形態では、現像カートリッジ８に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、現像ローラを有する現像器と、トナー収容部を有するトナーカートリッジが別部品である場合には、トナーカートリッジに本発明を適用してもよい。
【００７８】
前記実施形態では、伝達ギヤから検知ギヤへの駆動力の伝達をギヤ歯で行ったが、本発明はこれに限定されず、ギヤ歯の代わりにゴムやスポンジ等の摩擦部材を設けてもよい。具体的には、例えば図２７に示すように、検知ギヤ３００の第１ギヤ歯部３３２の代わりに、小径ギヤ部４５０と摩擦によって係合する第１摩擦部材３３３を第１欠歯部３３１の周囲の一部分に沿って設け、第２ギヤ歯部３５２の代わりに、大径ギヤ部４４０と摩擦によって係合する第２摩擦部材３５３を第２欠歯部３５１の周囲の一部分に沿って設けてもよい。また、同様に、伝達ギヤのギヤ歯の代わりに摩擦部材を設けてもよい。
【００７９】
前記実施形態では、検知ギヤに検知突起を一体に形成したが、本発明はこれに限定されず、検知突起は、検知ギヤと別部品であってもよく、例えば樹脂フィルムや板状のゴム材料を用いても良い。
【００８０】
前記実施形態では、検知突起を円弧状の突起としたが、本発明はこれに限定されず、回転方向に離れた２つの検知突起であってもよい。
【００８１】
前記実施形態では、キャップ１５０に検知ギヤ３００を支持させたが、本発明はこれに限定されず、例えば、カートリッジ本体１００とは別部品であって、キャップ１５０とは異なる部品に検知ギヤを支持させてもよい。この場合、充填口は、検知ギヤ３００等のギヤ列が配置されるカートリッジ本体１５０の側壁とは反対の側壁に配置されていてもよい。
【００８２】
前記実施形態では、検知ギヤ３００を支持するボス１５５が、キャップ１５０から突出する構成としたが、本発明はこれに限定されず、ボスは、例えば、カートリッジ本体１００と一体に形成されていてもよい。
【００８３】
前記実施形態では、バネとしてトーションバネ５００を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、コイルバネ、板バネ、弾性を有する樹脂等を用いてもよい。
【００８４】
前記実施形態では、円筒部３８０と回転軸部３１０の内部が中空であるが、本発明はこれに限定されず、円筒部および回転軸部は中実であってもよい。回転軸部３１０の第２欠歯部３５１に対応する部分は、一部が切りかかれていても良い。また、円筒部３８０の表面は、例えば、第１欠歯部３３１に対応する箇所が切りかかれていても良い。即ち、円筒部３８０は、円弧形状であっても良い。
検知ギヤ３００は、アジテータに支持される伝達ギヤ４００と噛み合う構成としたが、アイドルギヤと噛み合う構成としても良い。
第２延長壁３０１Ｃは、回転軸部３１０と接続されていなくても良い。また。第２延長壁３０１Ｃの代わりに複数のボスを配置して、第２延長壁の代わりとしても良い。
【符号の説明】
【００８５】
８      現像カートリッジ
１００  カートリッジ本体
３００  検知ギヤ
３０１  検知突起
３１０  回転軸部
３５２  第２ギヤ歯部
３８０  円筒部
３３２  第１ギヤ歯部
４００  伝達ギヤ
４４０  大径ギヤ部
４５０  小径ギヤ部
ＣＬ１  第１軸線
ＣＬ２  第２軸線
【図１】
2020073982.tif 000003
【図２】
2020073982.tif 000004
【図３】
2020073982.tif 000005
【図４】
2020073982.tif 000006
【図５】
2020073982.tif 000007
【図６】
2020073982.tif 000008
【図７】
2020073982.tif 000009
【図８】
2020073982.tif 000010
【図９】
2020073982.tif 000011
【図１０】
2020073982.tif 000012
【図１１】
2020073982.tif 000013
【図１２】
2020073982.tif 000014
【図１３】
2020073982.tif 000015
【図１４】
2020073982.tif 000016
【図１５】
2020073982.tif 000017
【図１６】
2020073982.tif 000018
【図１７】
2020073982.tif 000019
【図１８】
2020073982.tif 000020
【図１９】
2020073982.tif 000021
【図２０】
2020073982.tif 000022
【図２１】
2020073982.tif 000023
【図２２】
2020073982.tif 000024
【図２３】
2020073982.tif 000025
【図２４】
2020073982.tif 000026
【図２５】
2020073982.tif 000027
【図２６】
2020073982.tif 000028
【図２７】
2020073982.tif 000029
【手続補正書】
【提出日】令和1年11月8日(2019.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な筐体と、
軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、
小径ギヤ部と、
小径ギヤ部よりも径の大きい大径ギヤ部と、
を有する第１ギヤと、
前記軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、
前記軸線方向に延び前記第２軸線を中心とする第１柱状部と、
前記第２軸線を中心として前記軸線方向に延びる第２柱状部であって、前記第１柱状
部よりも径の小さい第２柱状部と、
前記第１柱状部の周面の一部に沿う第１係合部であって、前記小径ギヤ部と係合可能
な第１係合部と、
前記第２柱状部の周面の一部に沿う第２係合部であって、前記軸線方向において前記
第１係合部よりも前記筐体の近くに配置され、前記大径ギヤ部と係合可能な第２係合部と
、
前記軸線方向に突出し、前記第１係合部および前記第２係合部とともに回転可能な突
出部と、
を有する第２ギヤと、を備え、
前記第２係合部は、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合した後に、前記大径ギヤ
部と係合可能であることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記第１係合部は、前記第１柱状部の周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第２係合部は、前記第２柱状部の周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第１係合部の複数のギヤ歯は、前記小径ギヤ部と係合可能であり、
前記第２係合部の複数のギヤ歯は、前記大径ギヤ部と係合可能であることを特徴とする
請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
前記筐体内の現像剤を撹拌可能なアジテータを備え、
前記第１ギヤは、前記アジテータの回転軸に支持されていることを特徴とする請求項１
または請求項２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記小径ギヤ部と前記大径ギヤ部とは、前記第１軸線を中心に回転可能であることを特
徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記第２ギヤは、前記第１係合部よりも前記筐体から離れた位置に配置され、前記第２
軸線について回転可能な円板部を有し、
前記突出部は、前記円板部の前記筐体側の面とは反対の面から前記筐体から離れる方向
に突出していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の現像剤カ
ートリッジ。
【請求項６】
前記第１柱状部は、前記軸線方向に延びる円筒形状を有することを特徴とする請求項１
から請求項５のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７】
前記軸線方向における前記筐体の外面と前記大径ギヤ部との間の距離は、前記軸線方向
における前記筐体の外面と前記小径ギヤ部との間の距離よりも短いことを特徴とする請求
項１から請求項６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項８】
前記第２ギヤの第２柱状部は、前記筐体の外面に位置し前記軸線方向に延びるボスに回
転可能に支持されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の
現像剤カートリッジ。
【請求項９】
前記ボスは、前記筐体と別部材であることを特徴とする請求項８に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項１０】
前記筐体は、内部に現像剤を充填するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップとを
有し、
前記キャップは、前記ボスを有することを特徴とする請求項９に記載の現像剤カートリ
ッジ。
【請求項１１】
前記ボスは、前記筐体の外面から突出することを特徴とする請求項８に記載の現像剤カ
ートリッジ。
【請求項１２】
前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合してから、前記第２係合部と前記大径ギヤ部
とが係合するまでの間、前記第２ギヤと接触することで前記第２ギヤを当該第２ギヤの回
転方向に付勢するように構成されるバネを有することを特徴とする請求項１から請求項１
１のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１３】
前記バネは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２係合部との間で前記第
２ギヤと接触することを特徴とする請求項１２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１４】
前記バネは、ねじりコイルバネであることを特徴とする請求項１３に記載の現像剤カー
トリッジ。
【請求項１５】
前記筐体は、内部に現像剤を収容するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップと、
を有し、
前記バネの一端は前記キャップと接触し、前記バネの他端は前記第２ギヤと接触するこ
とを特徴とする請求項１４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１６】
前記バネは、前記一端を有する第１アームと、前記他端を有する第２アームとを有し、
前記第１アームと前記第２アームとは、互いに交差するように延びていることを特徴と
する請求項１５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項１７】
前記第２ギヤの前記突出部は、前記第２ギヤの回転方向に延びる円弧形状を有し、
前記突出部は、
前記回転方向における第１端部と、
前記回転方向において前記第１端部とは反対の第２端部と、
前記第２端部から前記第２軸線に向かって延びる延長部と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項１８】
前記延長部は、湾曲していることを特徴とする請求項１７に記載の現像剤カートリッジ
。
【請求項１９】
前記延長部は、前記第２柱状部と接続していることを特徴とする請求項１８に記載の現
像剤カートリッジ。
【請求項２０】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、１８８°以上、１９０°以下であることを特徴とする請求項１７から
請求項１９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２１】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、９７°以上、９９°以下であることを特徴とする請求項１７から請求
項１９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２２】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギ
ヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギ
ヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記
小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第
１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、
前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４
位置に移動することを特徴とする請求項１２から請求項１６のいずれか１項に記載の現像
剤カートリッジ。
【請求項２３】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第３リブを有し、
前記第２ギヤが前記第１位置にある状態で、前記バネは、前記第３リブを前記回転方向
と逆方向に付勢することを特徴とする請求項２２に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２４】
前記筐体は、前記第３リブが前記バネに付勢された状態で、前記第２ギヤと接触し前記
第２ギヤの前記回転方向と逆方向への移動を規制するように構成される規制部であって、
前記軸線方向に延びる規制部を有することを特徴とする請求項２３に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項２５】
前記第３リブは、前記第２柱状部の周面に設けられていることを特徴とする請求項２３
または請求項２４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２６】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第４リブを有し、
前記バネは、前記第２ギヤが前記第２位置と前記第３位置との間の所定の位置にある状
態で前記第４リブを回転方向に付勢することを特徴とする請求項２３から請求項２５のい
ずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２７】
前記第４リブは、前記第２柱状部の周面に配置されていることを特徴とする請求項２６
に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項２８】
前記第３リブと前記第４リブとは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２
係合部との間に配置されていることを特徴とする請求項２６または請求項２７に記載の現
像剤カートリッジ。
【請求項２９】
前記第２リブは、前記第２柱状部の周面上に配置されていることを特徴とする請求項２
２から請求項２８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３０】
前記第１係合部は、前記第２ギヤの回転方向における第３端部と、前記回転方向において前記第３端部と反対の第４端部と、を有し、
前記第２係合部は、前記回転方向における第５端部と、前記回転方向において前記第５
端部と反対の第６端部と、を有し、
前記第５端部は、前記回転方向において前記第６端部よりも前記第４端部の近くに配置
され、
前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、３５°以上４１°以下であることを特徴とする請求項１から請求項２
９のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３１】
前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第６端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、２８°以上３２°以下であることを特徴とする請求項３０に記載の現
像剤カートリッジ。
【請求項３２】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、１４６°以上１５０°以下であることを特徴とする請求項３０または
請求項３１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３３】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、７３°以上７８°以下であることを特徴とする請求項３０または請求
項３１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３４】
前記第１係合部は、前記第１柱状部の周囲の一部分に沿って設けられた摩擦部材である
ことを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３５】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項３４に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項３６】
前記第２係合部は、前記第２柱状部の周囲の一部分に沿って設けられた摩擦部材である
ことを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３７】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項３６に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項３８】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギ
ヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギ
ヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記
小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第
１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、
前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４
位置に移動し、
前記突出部は、
前記第２ギヤが前記第１位置にあるときに画像形成装置本体の部材と接触する第１部
分と、
前記第２ギヤが前記第４位置にあるときに前記画像形成装置本体の部材と接触する第
２部分と、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３９】
前記軸線方向に延びる現像ローラを有することを特徴とする請求項１から請求項３８の
いずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４０】
現像剤を収容可能な筐体と、
軸線方向に延びる第１軸線について回転可能な第１ギヤであって、
小径ギヤ部と、
小径ギヤ部よりも径の大きい大径ギヤ部と、
を有する第１ギヤと、
軸線方向に延びる第２軸線について回転可能な第２ギヤであって、
前記第２ギヤの周面の一部に沿う第１係合部であって、前記小径ギヤ部と係合可能な
第１係合部と、
前記軸線方向において前記第１係合部よりも前記筐体の近くに配置され、前記第２ギ
ヤの周面の一部に沿う第２係合部であって、前記第２ギヤの回転方向において前記第１係
合部と異なる位置に配置され、前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合した後に前記大
径ギヤ部と係合可能な第２係合部と、
前記軸線方向に突出し、前記第１係合部および前記第２係合部とともに回転可能な突出
部と、
を有する第２ギヤと、を備え、
前記第２係合部の回転により定義される回転軌跡は、前記第１係合部の回転により定義
される回転軌跡よりも小さいことを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項４１】
前記第１係合部は、前記第２ギヤの周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第２係合部は、前記第２ギヤの周面の一部に形成された複数のギヤ歯であり、
前記第１係合部の複数のギヤ歯は、前記小径ギヤ部と係合可能であり、
前記第２係合部の複数のギヤ歯は、前記大径ギヤ部と係合可能であることを特徴とする
請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４２】
前記筐体内の現像剤を撹拌可能なアジテータを備え、
前記第１ギヤは、前記アジテータの回転軸に支持されていることを特徴とする請求項４
０または請求項４１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４３】
前記小径ギヤ部と前記大径ギヤ部とは、前記第１軸線を中心に回転可能であることを特
徴とする請求項４０から請求項４２のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４４】
前記第２ギヤは、前記第１係合部よりも前記筐体から離れた位置に配置され、前記第２
軸線について回転可能な円板部を有し、
前記突出部は、前記円板部の前記筐体側の面とは反対の面から前記筐体から離れる方向
に突出していることを特徴とする請求項４０から請求項４３のいずれか１項に記載の現像
剤カートリッジ。
【請求項４５】
前記第２ギヤは、前記軸線方向に延び前記第２軸線を中心とする円筒形状の第１柱状部
を有し、
前記第１係合部は、前記第１柱状部の周面の一部に沿っていることを特徴とする請求項
４０から請求項４４のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４６】
前記軸線方向における前記筐体の外面と前記大径ギヤ部との間の距離は、前記軸線方向
における前記筐体の外面と前記小径ギヤ部との間の距離よりも短いことを特徴とする請求
項４５に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項４７】
前記第２ギヤは、前記第２軸線を中心として前記軸線方向に延びる第２柱状部であって
、前記第１柱状部よりも径の小さい第２柱状部を有し、
前記第２柱状部は、前記筐体の外面に位置し前記軸線方向に延びるボスに回転可能に支
持されていることを特徴とする請求項４５または請求項４６に記載の現像剤カートリッジ
。
【請求項４８】
前記ボスは、前記筐体と別部材であることを特徴とする請求項４７に記載の現像剤カー
トリッジ。
【請求項４９】
前記筐体は、内部に現像剤を充填するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップとを
有し、
前記キャップは、前記ボスを有することを特徴とする請求項４８に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項５０】
前記ボスは、前記筐体の外面から突出することを特徴とする請求項４７に記載の現像剤
カートリッジ。
【請求項５１】
前記第１係合部と前記小径ギヤ部とが係合してから、前記第２係合部と前記大径ギヤ部
とが係合するまでの間、前記第２ギヤと接触することで前記第２ギヤを当該第２ギヤの回
転方向に付勢するように構成されるバネを有することを特徴とする請求項４７から請求項
５０のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５２】
前記バネは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２係合部との間で前記第
２ギヤと接触することを特徴とする請求項５１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５３】
前記バネは、ねじりコイルバネであることを特徴とする請求項５２に記載の現像剤カー
トリッジ。
【請求項５４】
前記筐体は、内部に現像剤を収容するための充填口と、前記充填口を塞ぐキャップと、
を有し、
前記バネの一端は前記キャップと接触し、前記バネの他端は前記第２ギヤと接触するこ
とを特徴とする請求項５３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５５】
前記バネは、前記一端を有する第１アームと、前記他端を有する第２アームとを有し、
前記第１アームと前記第２アームとは、互いに交差するように延びていることを特徴と
する請求項５４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５６】
前記第２ギヤの前記突出部は、前記回転方向に延びる円弧形状を有し、
前記突出部は、
前記回転方向における第１端部と、
前記回転方向において前記第１端部とは反対の第２端部と、
前記第２端部から前記第２軸線に向かって延びる延長部と、
を有することを特徴とする請求項４７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５７】
前記延長部は、湾曲していることを特徴とする請求項５６に記載の現像剤カートリッジ
。
【請求項５８】
前記延長部は、前記第２柱状部と接続していることを特徴とする請求項５６または請求
項５７に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５９】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、１８８°以上、１９０°以下であることを特徴とする請求項５６から
請求項５８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６０】
前記第１端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第２端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、９７°以上、９９°以下であることを特徴とする請求項５６から請求
項５８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６１】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギ
ヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギ
ヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記
小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第
１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、
前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４
位置に移動することを特徴とする請求項５１から請求項５５のいずれか１項に記載の現像
剤カートリッジ。
【請求項６２】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第３リブを有し、
前記第２ギヤが前記第１位置にある状態で、前記バネは、前記第３リブを前記回転方向
と逆方向に付勢することを特徴とする請求項６１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６３】
前記筐体は、前記第３リブが前記バネに付勢された状態で、前記第２ギヤと接触し前記
第２ギヤの前記回転方向と逆方向への移動を規制するように構成される規制部であって、
前記軸線方向に延びる規制部を有することを特徴とする請求項６２に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項６４】
前記第３リブは、前記第２柱状部の周面に設けられていることを特徴とする請求項６２
または請求項６３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６５】
前記第２ギヤは、周面から前記軸線方向と交差する方向に突出する第４リブを有し、
前記バネは、前記第２ギヤが前記第２位置と前記第３位置との間の所定の位置にある状
態で前記第４リブを回転方向に付勢することを特徴とする請求項６２から請求項６４のい
ずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６６】
前記第４リブは、前記第２柱状部の周面に配置されていることを特徴とする請求項６５
に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６７】
前記第３リブと前記第４リブとは、前記軸線方向において、前記第１係合部と前記第２
係合部との間に配置されていることを特徴とする請求項６５または請求項６６に記載の現
像剤カートリッジ。
【請求項６８】
前記第２リブは、前記第２柱状部の周面上に配置されていることを特徴とする請求項６
１から請求項６７のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６９】
前記第１係合部は、前記回転方向における第３端部と、前記回転方向において前記第３
端部と反対の第４端部と、を有し、
前記第２係合部は、前記回転方向における第５端部と、前記回転方向において前記第５
端部と反対の第６端部と、を有し、
前記第５端部は、前記回転方向において前記第６端部よりも前記第４端部の近くに配置
され、
前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、３５°以上４１°以下であることを特徴とする請求項４０から請求項
６８のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７０】
前記第５端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第６端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、２８°以上３２°以下であることを特徴とする請求項６９に記載の現
像剤カートリッジ。
【請求項７１】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、１４６°以上１５０°以下であることを特徴とする請求項６９または
請求項７０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７２】
前記第３端部と前記第２軸線とを結ぶ線分と、前記第４端部と前記第２軸線とを結ぶ線
分とがなす角度は、７３°以上７８°以下であることを特徴とする請求項６９または請求
項７０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７３】
前記第１係合部は、前記小径ギヤ部と摩擦によって係合する摩擦部材であることを特徴
とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７４】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項７３に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項７５】
前記第２係合部は、前記小径ギヤ部と摩擦によって係合する摩擦部材であることを特徴
とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７６】
前記摩擦部材の材料は、ゴムであることを特徴とする請求項７５に記載の現像剤カート
リッジ。
【請求項７７】
前記第１ギヤは、前記第１軸線と交差する方向に延びる第１リブであって、前記第１ギ
ヤとともに回転可能な第１リブを有し、
前記第２ギヤは、前記第２軸線と交差する方向に延びる第２リブであって、前記第２ギ
ヤとともに回転可能な第２リブを有し、
前記第２ギヤは、
前記第２リブが前記第１リブの回転軌跡上に位置した状態で、前記第１係合部が前記
小径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第１位置から、
前記第１ギヤが回転することで前記第１リブと前記第２リブとが係合した後に前記第
１係合部が前記小径ギヤ部と係合する第２位置に移動し、
前記第２位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部と係合する第３位置に移動し、
前記第３位置から、前記第２係合部が前記大径ギヤ部の回転軌跡外に配置される第４
位置に移動し、
前記突出部は、
前記第２ギヤが前記第１位置にあるときに画像形成装置本体の部材と接触する第１部
分と、
前記第２ギヤが前記第４位置にあるときに前記画像形成装置本体の部材と接触する第
２部分と、を有することを特徴とする請求項４０に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７８】
前記軸線方向に延びる現像ローラを有することを特徴とする請求項４０から請求項７７
のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。