(57)【要約】【課題】冷蔵庫内の間口部における発露をより効果的に抑えることのできる放熱パイプの配置構造を提供する。【解決手段】本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の間口部の前面を構成する表側板状部材（例えば、センタープレート）８２と、表側板状部材の背面側に配置され、庫内の冷凍サイクルによって温められた冷媒が内部を通る放熱パイプ２５と、放熱パイプを支持する支持部材（例えば、フレーム板）８１とを備えている。さらに、放熱パイプの後方には、スペーサ部５８が配置されている。スペーサ部は、支持部材を表側板状部材に固定する際に、放熱パイプを表側板状部材の背面に沿って移動させるとともに、放熱パイプを表側板状部材の背面側へ押しつける。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の間口部の前面を構成する表側板状部材と、
前記表側板状部材の背面側に配置され、庫内の冷凍サイクルによって温められた冷媒が内部を通る放熱パイプと、
前記放熱パイプを支持する支持部材と、
前記放熱パイプの後方に配置され、前記支持部材を前記表側板状部材に固定する際に、前記放熱パイプを前記表側板状部材の背面に沿って移動させるとともに前記表側板状部材の背面側へ押しつけるスペーサ部と
を備えている冷蔵庫。
【請求項２】
前記スペーサ部は、前記放熱パイプの後方側において、前記表側板状部材の背面に対して傾斜している前記放熱パイプの外周面と接触するように配置される、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記スペーサ部は、前記支持部材を前記表側板状部材に固定した状態で、前記放熱パイプの前記外周面に直交する方向に弾性変形している、請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記支持部材は、
前記表側板状部材の背面に対して傾斜する傾斜面を有し、
前記支持部材の傾斜面は、
前記放熱パイプよりも後方に位置する部分における前記スペーサ部との間隔が前記放熱パイプの径よりも小さく、
前記放熱パイプよりも前方に位置する部分における前記スペーサ部との間隔が前記放熱パイプの径よりも大きくなるように形成されている、請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記支持部材は、前記表側板状部材の背面に接触する面を有する、請求項４に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面の間口部分に放熱パイプを有する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫には、冷却された庫内温度の影響により貯蔵室の間口部近傍に結露が発生することを防止するために、前面の間口部分に当該部分を加熱するための構造が設けられている。このような加熱構造として、例えば、冷蔵庫内に設けられた冷凍サイクルの放熱側に設けられた放熱パイプの一部を、冷蔵庫の前面の間口部分（冷蔵庫の開口部周縁及び貯蔵室を区画する仕切り壁の前面部分）にはりめぐらす構成が採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９４４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年の冷蔵庫では、省エネ性能をより向上させるために、断熱性能のより高い真空断熱材の使用が推進されている。また、環境への影響を考慮して、冷凍サイクルを必要十分な低負荷で運転することが基本となっている。これにより、放熱パイプを流れる冷媒の温度が低下する傾向にある。
【０００５】
このようにして放熱パイプの温度が低下すると、冷蔵庫の間口部分において行われる放熱パイプによる発露の抑制が難しくなる。
【０００６】
そこで、本発明では、冷蔵庫内の間口部における発露をより効果的に抑えることのできる放熱パイプの構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、冷蔵庫の間口部の前面を構成する表側板状部材と、前記表側板状部材の背面側に配置され、庫内の冷凍サイクルによって温められた冷媒が内部を通る放熱パイプと、前記放熱パイプを支持する支持部材と、前記放熱パイプの後方に配置され、前記支持部材を前記表側板状部材に固定する際に、前記放熱パイプを前記表側板状部材の背面に沿って移動させるとともに前記表側板状部材の背面側へ押しつけるスペーサ部とを備えている。
【０００８】
上記の本発明の冷蔵庫において、前記スペーサ部は、前記放熱パイプの後方側において、前記表側板状部材の背面に対して傾斜している前記放熱パイプの外周面と接触するように配置されてもよい。
【０００９】
上記の本発明の冷蔵庫において、前記スペーサ部は、前記支持部材を前記表側板状部材に固定した状態で、前記放熱パイプの前記外周面に直交する方向に弾性変形していてもよい。
【００１０】
上記の本発明の冷蔵庫において、前記支持部材は、前記表側板状部材の背面に対して傾斜する傾斜面を有し、前記支持部材の傾斜面は、前記放熱パイプよりも後方に位置する部分における前記スペーサ部との間隔が前記放熱パイプの径よりも小さく、前記放熱パイプよりも前方に位置する部分における前記スペーサ部との間隔が前記放熱パイプの径よりも大きくなるように形成されていてもよい。
【００１１】
上記の本発明の冷蔵庫において、前記支持部材は、前記表側板状部材の背面に接触する面を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、冷蔵庫の間口部に、放熱パイプを表側板状部材側へ押すスペーサ部が設けられている。そして、このスペーサ部は、支持部材を表側板状部材に固定する際に、放熱パイプを表側板状部材の背面に沿って移動させつつ、放熱パイプを表側板状部材の背面へ押しつけている。これにより、放熱パイプをより確実に間口部へ近づけるように配置させることができる。したがって、冷蔵庫の間口部での結露の抑制効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の間口部分の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫に設けられている冷凍サイクル及び放熱パイプの構成を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の内部構成を示す縦断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の下方部分を構成する内箱、及び、間口部分に配置されている放熱パイプの構成を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の仕切り部の間口部分の断面構成を示す断面図である。なお、本図は、図１のＹ−Ｙ線の断面図である。
【図６】図５に示す冷蔵庫の仕切り部の下方部分を拡大して示す断面図である。
【図７】図１に示す冷蔵庫の仕切り部に放熱パイプを取り付ける工程を説明する図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の底部分の間口部の構成を示す断面図である。なお、本図は、図４のＸ−Ｘ線の断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の底部分を構成する断熱箱体の間口部の構成を示す断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る冷蔵庫を構成する断熱箱体の組み立て工程を説明する模式図である。
【図１１】（ａ）から（ｃ）は、本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の断熱箱体の内箱にベースプレートを嵌め込む工程を示す模式図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫の仕切り部の間口部分の断面構成を示す断面図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫の構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１５】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態では、本発明の冷蔵庫の一例として、上段側に冷蔵室を配置し、下段側に冷凍室を配置した冷蔵庫を例に挙げて説明する。但し、本発明の冷蔵庫の各貯蔵空間の配置は、これに限定はされない。
【００１６】
＜冷蔵庫の全体構成＞
図２の左側には、本実施形態に係る冷蔵庫１の概略構成を示す。また、図３には、冷蔵庫１の内部構成を示す。図２に示すように、冷蔵庫１は、最上段に冷蔵室１１が配置され、最下段に第１の冷凍室１２が配置されている。また、冷蔵庫１の中段には、左側に製氷室１３が配置され、右側に第２の冷凍室１４が配置されている。
【００１７】
本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の前面とする。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１の各面を上面１ａ、側面１ｂ、背面１ｃ、及び底面１ｄとする（図２及び図３参照）。したがって、本明細書中において、「前面側」または「背面側」と規定するときは、任意の位置を基準として前面又は背面が設けられている側、あるいは、任意の位置から前面又は背面へ向かう方向のことを意味する。
【００１８】
また、図３に示すように、冷蔵庫１の各貯蔵空間の前面（図３中の左側）には、開閉可能な扉（例えば、冷蔵室扉１１ａ、第１冷凍室扉１２ａ、製氷室扉１３ａ）がそれぞれ設けられている。上段の冷蔵室扉１１ａは、例えば、左右の何れかの端部から開閉する方式、左右両側から開閉可能な方式、左右に分割された観音開きの方式などを採用できる。また、中段及び下段の第１冷凍室扉１２ａ、製氷室扉１３ａ、及び第２冷凍室扉（図示せず）としては、例えば、引き出し式の扉を採用できる。
【００１９】
冷蔵庫１の内部には、冷凍サイクルが設けられている。冷蔵庫１に設けられている冷凍サイクルについて、図２及び図３を参照しながら説明する。図２の右側には、冷蔵庫の内部に設けられている冷凍サイクル２０の構成を示す。また、同図には、冷凍サイクル２０に接続された放熱パイプ２５の配置を示す。また、図３には、冷蔵庫１の背面１ｃ側に設けられた冷却室３５、及び、冷蔵庫１の底面１ｄの背面側に設けられた機械室３０を示す。
【００２０】
図２に示すように、冷凍サイクル２０は、主な構成部材として、冷却器（蒸発器）２１、圧縮機２２、凝縮器２３、及び膨張器２４を備えている。これらの各構成部材は、冷媒が流通する冷媒管（冷媒流路）を介して接続されている。冷媒管のうち、凝縮器２３から膨張器２４に至る流路が、放熱パイプ２５を構成している。膨張器２４は、キャピラリーチューブ（毛細管）（図示せず）と、該キャピラリーチューブに対して冷媒の流通方向の上流側に設けられたドライヤ及び冷媒バルブとで構成されている。
【００２１】
また、冷蔵庫１の内部には、制御部（図示せず）が設けられている。この制御部が、冷凍サイクル２０の運転の制御を行っている。すなわち、制御部が圧縮機２２を駆動させることによって、冷凍サイクル２０の運転が開始され、圧縮機２２→凝縮器２３→放熱パイプ２５→膨張器２４→冷却器２１→圧縮機２２という経路で冷媒が循環する。
【００２２】
具体的には、圧縮機２２により圧縮された高温高圧の冷媒は、凝縮器２３で放熱しながら凝縮される。凝縮器２３を出た冷媒は、その後、放熱パイプ２５内を流れる。放熱パイプ２５を流れる間に冷媒の熱は奪われ、冷媒の凝縮が進行する。放熱パイプ２５を通過した冷媒は、膨張器２４を経て低温低圧となり、蒸発器としての冷却器２１に送られる。冷却器２１に流入する冷媒は冷却室３５内を流通する気流と熱交換され、吸熱しながら蒸発して低温のガス冷媒となって圧縮機２２に送られる。このように、冷凍サイクル２０が運転されて冷媒が循環するとともに、冷却器２１と熱交換した気流によって冷気が生成される。
【００２３】
冷凍サイクル２０の冷凍能力は、例えば、制御部が冷媒バルブによって絞り度の異なる毛細管に切り替えること、あるいは、制御部が圧縮機２２の回転数を調整すること、またあるいは、これらを組み合わせることによって、制御される。
【００２４】
図３に示すように、冷却器２１は、冷蔵庫１の背面側に設けられた冷却室３５内に配置されている。冷却室３５は、各貯蔵空間の背後に配置されている。冷却室３５内には、冷却器２１の他に、冷却ファン３３などが備えられている。冷却ファン３３は、冷却室３５と各貯蔵空間との間で空気を循環させるために設けられている。すなわち、冷却ファン３３は、冷凍サイクルの運転時などに冷却器２１によって生成された冷気を、各流路を経由して各貯蔵空間へ送出するとともに、各貯蔵室に供給された冷気を、冷却室３５内へ戻す。また、図３に示すように、圧縮機２２は、冷蔵庫１の底部の背面側に設けられた機械室３０内に配置されている。
【００２５】
＜断熱箱体の構成＞
冷蔵庫１には、各貯蔵空間を周囲から断熱するための断熱構造として、断熱箱体５０が設けられている（図３参照）。断熱箱体５０は、冷蔵庫１の外周を覆うように設けられている。図３に示すように、断熱箱体５０は、主として、外箱４０と、内箱６０と、断熱層５１とを備えている。なお、図３では、断熱箱体５０の内側に設けられた冷蔵庫の内部構成については、図示を省略している。また、図１０では、外箱４０を組み立てる工程を模式的に示している。
【００２６】
外箱４０は、断熱箱体５０の外周面を形成する。外箱４０は、冷蔵庫１の外形も部分的に形成している。内箱６０は、断熱箱体５０の内周面を形成する。また、内箱６０は、各貯蔵空間（例えば、冷蔵室１１、第１の冷凍室１２、製氷室１３）の内壁を形成している。
【００２７】
また、断熱箱体５０の底部には、底板４１が設けられている。この底板４１が冷蔵庫１の底面１ｄを主に形成している。また、底板４１の前方には、ベースプレート７０（図８、図１０など参照）が設けられている。すなわち、断熱箱体５０の間口部１０の底部は、内箱６０、底板４１、及びベースプレート（ベース部材）７０で、その外形が形成されている。
【００２８】
また、断熱箱体５０の底部の背面側には、機械室３０を配置するための空間が形成されている。つまり、機械室３０は、断熱箱体５０の外側に配置される。これは、圧縮機２２が運転されることにより、機械室３０内の温度が上昇するためである。
【００２９】
上記の構成により、図３に示すように、機械室３０と第１の冷凍室１２とは、断熱箱体５０によって隔離される。そのため、機械室３０内で発生した熱が第１の冷凍室１２へ流れ込むことを抑えることができる。
【００３０】
断熱層５１は、外箱４０と内箱６０との間の空間内に設けられている。断熱層５１は、例えば、真空断熱材と発泡断熱材とで構成される。真空断熱材は、シート状または板状の断熱材である。発泡断熱材は、例えば、発泡ポリウレタンなどで形成することができる。
【００３１】
断熱箱体５０は、例えば次のように製造される。まず、真空断熱材をあらかじめ外箱４０または内箱６０に接着固定する。そして、外箱４０と内箱６０とを固定する。その後、断熱箱体５０の背面１ｃを上にした状態で、背面に形成された注入口より液体状の発泡断熱材の原料を注入する。注入された発泡断熱材の原料は、外箱４０と内箱６０との間の空間内で発泡した後、硬化する。これにより、断熱箱体５０の内部は、断熱層５１で充填された状態となる。なお、図３に示すように、冷蔵庫１は、各貯蔵空間を仕切る仕切り壁５６の内部にも、断熱層５１を備えている。
【００３２】
＜放熱パイプの配置について＞
続いて、放熱パイプ２５の配置について、図２及び図４を参照しながら説明する。図４には、冷蔵庫１の間口部１０（図２参照）に配置された放熱パイプ２５を示す。
【００３３】
放熱パイプ２５は、一般的には、銅、アルミ、鉄などの比較的高い熱伝導性を有する金属材料で形成されている。上述したように、放熱パイプ２５内には、凝縮器２３から比較的高温の冷媒が流れる。そして、図２に示すように、放熱パイプ２５は、冷蔵庫１の外周に張り巡らされている。このように比較的高温の冷媒が流れる放熱パイプ２５が、冷蔵庫１の外周に配置されていることで、冷蔵庫１の外周面などにおいて、庫内と庫外との温度差に起因して発生し得る結露を抑えることができる。
【００３４】
図２に示すように、放熱パイプ２５は、間口部放熱パイプ２５ａ、右側面放熱パイプ２５ｂ、左側面放熱パイプ２５ｃ、及び背面放熱パイプ２５ｄに大別される。間口部放熱パイプ２５ａは、冷蔵庫本体と扉との間口部１０に配置される。右側面放熱パイプ２５ｂ及び左側面放熱パイプ２５ｃは、冷蔵庫１の左右それぞれの側面１ｂに配置される。背面放熱パイプ２５ｄは、冷蔵庫１の背面１ｃに配置される。
【００３５】
放熱パイプ２５内の冷媒の流通経路は特に限定はされないが、例えば、冷媒は、間口部放熱パイプ２５ａから、右側面放熱パイプ２５ｂ、背面放熱パイプ２５ｄ、及び左側面放熱パイプ２５ｃという順で流れてもよい。冷蔵庫１の間口部１０は、庫内と外気との境界部であることから、より結露が発生しやすい。そのため、凝縮器２３を出たより高温の冷媒を最初に間口部放熱パイプ２５ａへ流すことで、間口部１０における結露抑制効果をより高めることができる。
【００３６】
図４に示すように、本実施形態の冷蔵庫１では、冷凍室及び製氷室が配置されている中段から下段部分の間口部１０にのみ放熱パイプ２５（２５ａ）が設けられている。これは、より温度の低い冷凍室の間口部において、結露が発生しやすいためである。但し、本発明はこのような構成に限定はされず、冷蔵室部分も含む冷蔵庫の間口部全域にわたって放熱パイプ２５を這わせるようにしてもよい。
【００３７】
図２に示すように、冷蔵庫１の間口部１０において、放熱パイプ２５は、冷蔵庫１の第１の冷凍室１２、製氷室１３、及び第２の冷凍室１４の周縁全体にわたって張り巡らされている。そして、放熱パイプ２５は、断熱箱体５０を構成する内箱６０の間口に沿うようにして配置されている。
【００３８】
＜冷蔵庫間口部の仕切り部の構成について＞
続いて、冷蔵庫１の間口部１０の仕切り壁５６（仕切り部）における放熱パイプ２５の配置構成について、図１、図５、及び図６などを参照しながら説明する。図１は、冷蔵庫の中段部分の間口部１０に設けられている放熱パイプ２５を示す。図５は、図１に示す冷蔵庫１のＹ−Ｙ線での断面図である。図６は、図５に示す仕切り壁５６のうち、放熱パイプ２５が設けられている下方部分の断面を拡大して示す図である。
【００３９】
仕切り壁５６は、上段の冷蔵室１１と、中段の製氷室１３及び第２の冷凍室１４との境界に設けられている。なお、ここでは、冷蔵庫１の上段部分と中段部分との間の仕切り壁を例に挙げて説明するが、他の貯蔵空間同士の間に設けられた仕切り壁の間口部にも同様の構成を適用することができる。
【００４０】
図１に示すように、仕切り壁５６の間口部１０側には、フレーム板８１（支持部材）と、センタープレート８２（表側板状部材）とが設けられている。フレーム板８１とセンタープレート８２との間には、放熱パイプ２５が配置されている。
【００４１】
フレーム板８１は、冷蔵庫１の仕切り壁５６の前面側に、一方の側面１ｂから他方の側面１ｂにわたって配置されている細長い板状の部材である。フレーム板８１は、断熱箱体５０の間口部１０に取り付けられている。フレーム板８１は、ある程度の剛性を有する金属板で形成されている。これにより、冷蔵庫を補強することができる。なお、冷蔵庫の補強のためには、冷蔵庫の外殻を形成する断熱箱体５０の一方の側面１ｂと他方の側面１ｂとを、フレーム板８１によって連結することが望ましい。
【００４２】
センタープレート８２は、細長い薄板状の部材であり、フレーム板８１と重なるように配置されている。センタープレート８２は、冷蔵庫１の間口部１０の表面に設けられる部材であるため、化粧板などの美感作用のある素材で形成される。フレーム板８１及びセンタープレート８２は、図示しないビス、ネジなどで断熱箱体５０に固定されている。
【００４３】
放熱パイプ２５は、冷蔵庫１の仕切り壁５６において、冷凍室側の周縁を取り囲むように張り巡らされている。すなわち、ループ状の細長い筒状体の放熱パイプ２５が蛇行しながら、第１の冷凍室１２、製氷室１３、及び第２の冷凍室１４の間口部１０の周囲を這っている。これにより、各冷凍室の間口部１０における結露の発生を抑えることができる。
【００４４】
続いて、間口部１０近傍の仕切り壁５６の内部構造について、図５及び図６を参照しながら説明する。仕切り壁５６は、断熱箱体５０の一部によって形成されている。図５に示すように、間口部１０の近傍において、仕切り壁５６は、内箱６０、断熱材５５、放熱パイプ２５、下部支持部材５３（スペーサ部５８を含む）、フレーム板８１、センタープレート８２、及び伝熱補助テープ８３などを有している。
【００４５】
仕切り壁５６は内箱６０内に嵌め込まれている。仕切り壁５６の上面は、冷蔵室１１の底面に相当し、仕切り壁５６の下面は、製氷室１３及び第２の冷凍室１４の天面に相当する。内箱６０の前面側には、仕切り壁５６の上面から前方へ突出する庇部６０ｄが設けられている。
【００４６】
断熱材５５は、断熱箱体５０の前面側であって、庇部６０ｄの下方に配置されている。断熱材５５は、例えば、発泡スチロールで形成される。
【００４７】
フレーム板８１は、仕切り壁５６の間口部１０に断熱材５５を覆うようにして配置されている。図５に示すように、フレーム板８１は、その上下方向における中央部が前面側へ突出した形状を有している。すなわち、フレーム板８１は、互いに段差を有する複数の面８１ａ、８１ｂ、８１ｃを有する。また、各面の間（すなわち、面８１ａと面８１ｂとの間、及び、面８１ｂと面８１ｃとの間）には、段差部８１ｄが存在する。
【００４８】
これら複数の面のうち、前面側へ突出した中央部分の面が、センタープレート８２の背面との接触面８１ｂとなっている。フレーム板８１の接触面８１ｂがセンタープレート８２に接触することで、センタープレート８２の構造強度を補強することができる。また、フレーム板８１が放熱パイプ２５に接触している場合は、放熱パイプ２５からの熱がフレーム８１を介してセンタープレート８２に伝熱するため、効率良くセンタープレート８２を加熱でき、センタープレート８２の結露抑制効果を向上させることができる。この場合、フレーム板８１は熱伝導性の高い材質で形成されることが好ましい。なお、フレーム板８１の主要な機能は、冷蔵庫の構造強度を高めることである。そこで、構造の補強及び熱伝導性の両方を考慮して、フレーム板８１は、例えば、鉄やアルミなどの金属、鋼材などで形成することが好ましい。
【００４９】
また、フレーム板８１の下方に位置する背面側へ凹んだ面８１ｃと、センタープレート８２との間に、放熱パイプ２５が配置されている。なお、本実施の形態の冷蔵庫１では、フレーム板８１の上方に位置する背面側へ凹んだ面８１ａの前方部分に放熱パイプは設けられていない。
【００５０】
下部支持部材５３は、フレーム板８１の下方に配置されている。下部支持部材５３は、放熱パイプ２５を下方から支持している。下部支持部材５３は、本体部５７とスペーサ部５８とで構成されている。本体部５７は、断面がＬ字状の屈曲した板状部材である。本体部５７は、金属などの剛性を有する素材、あるいは、樹脂などのある程度の弾性を有する素材で形成することができる。本体部５７の屈曲した一方の外側表面は、内箱６０前面部と接触している。本体部５７の屈曲した他方の部分は、仕切り壁５６の底部を構成している。
【００５１】
スペーサ部５８は、本体部５７から前面側へ突出した部分である。図６に示すように、スペーサ部５８は、仕切り壁５６の底部を構成する本体部５７と向かい合って互いに略平行に取り付けられている。スペーサ部５８は、樹脂で形成されている。スペーサ部５８は、本体部５７と一体的に形成されていてもよいし、本体部５７とは別部材として形成されていてもよい。スペーサ部５８が本体部５７とは別部材として形成されている場合には、スペーサ部５８は、本体部５７に嵌め込まれたり、接着されたりして、本体部５７と結合される。このような構成により、スペーサ部５８は、上下方向にある程度のバネ性（弾性）を有する。
【００５２】
図６に示すように、スペーサ部５８には、放熱パイプ２５と接触する傾斜面５８ａが設けられている。傾斜面５８ａは、放熱パイプ２５の背面側下方に設けられており、放熱パイプ２５の背面側下方の外周面と接触して、放熱パイプ２５を前面側（センタープレート８２側）の上方へ押している。
【００５３】
これにより、センタープレート８２をスペーサ部５８及びフレーム板８１に対して取り付ける際に、放熱パイプ２５は、傾斜面５８ａから受ける力の作用により、センタープレート８２の背面に沿って上方へ移動しつつ、センタープレート８２の背面に対して押し付けられる。したがって、放熱パイプ２５を仕切り壁５６の間口部１０へより確実に近づけることができる。
【００５４】
なお、スペーサ部５８の傾斜面５８ａと接触している放熱パイプ２５の外周面は、センタープレート８２の背面に対して傾斜している面であることが好ましい。これにより、傾斜面５８ａから放熱パイプ２５にかかる力が、前面方向または上方向の一方だけに伝達することを抑制することができる。したがって、放熱パイプ２５には、外周面を通じて前面方向および上方向に適切に分配された応力がかかる。そのため、放熱パイプ２５を、センタープレート８２の背面に沿って上方へ移動させつつ、センタープレート８２の背面に対して押し付けることができる。
【００５５】
また、スペーサ部５８は、センタープレート８２がフレーム板８１に固定された状態で、スペーサ部５８と接触している放熱パイプ２５の外周面に直交する方向に弾性変形してもよい。スペーサ部５８がこのように弾性変形することで、スペーサ部５８から放熱パイプ２５にかかる押圧力の一部をスペーサ部５８自身の弾性変形で吸収させることができ、スペーサ部５８から放熱パイプ２５に過剰な押圧力がかかった場合であっても、放熱パイプの変形を抑制することができる。
【００５６】
伝熱補助テープ８３は、放熱パイプ２５とセンタープレート８２との間に配置されている。伝熱補助テープ８３は、センタープレート８２の裏面における放熱パイプ２５との接触位置に貼り付けられている。伝熱補助テープ８３は、例えば、ブチルテープなどの比較的柔らかく放熱パイプ２５の表面（外周面）に密着する材料で形成されている。これにより、放熱パイプ２５から発せられる熱をセンタープレート８２へ効率よく伝達することができる。
【００５７】
センタープレート８２は、断熱材５５、フレーム板８１、放熱パイプ２５、及びスペーサ部５８を覆うように取り付けられ、仕切り壁５６の間口部１０の最表面を構成する。センタープレート８２の上端部と下端部は、それぞれ屈曲部８２ａ・８２ｂとなっている。これら屈曲部８２ａ・８２ｂが、内箱６０の庇部６０ｄ及び下部支持部材５３の本体部５７の内側に嵌め込まれる。
【００５８】
また、本実施形態の冷蔵庫１においては、上述したように、フレーム板８１が段差部８１ｄを有している。この段差部８１ｄの表面は、センタープレート８２に対して傾斜した傾斜面となっている。図６に示すように、この傾斜面は、後方側から前方側へ向かって上昇するように傾斜している。一方、スペーサ部５８の傾斜面５８ａは、後方側から前方側へ向かって下降するように傾斜している。
【００５９】
この構成により、放熱パイプ２５が配置される空間は、後方側から前方側へ向かって拡張するような形状となっている。そして、この空間の大きさは、例えば、放熱パイプ２５よりも後方に位置する部分における段差部８１ｄとスペーサ部５８との間隔が、放熱パイプ２５の径よりも小さくなるように設計されていることが好ましい。これにより、放熱パイプ２５をより確実にセンタープレート８２側へ移動させることができる。
【００６０】
さらに、この空間の大きさは、放熱パイプ２５よりも前方に位置する部分における段差部８１ｄスペーサ部５８との間隔が放熱パイプ２５の径よりも大きくなるように設計されていることが好ましい。これにより、放熱パイプ２５がセンタープレート８２よりも前方へ突出しようとして、センタープレート８２が変形してしまうことを抑えることができる。
【００６１】
＜仕切り壁部分の製造方法＞
本実施形態に係る冷蔵庫１においては、放熱パイプ２５が仮固定されたフレーム板８１に対して、センタープレート８２を嵌め込む際に、スペーサ部５８などの作用により、放熱パイプ２５を冷蔵庫１の前面（すなわち、間口部１０）へ誘導することができる。また、本実施形態に係る冷蔵庫１においては、製造工程の途中で仕切り壁５６に位置する放熱パイプ２５をひねることによって、放熱パイプ２５の位置を変更する。このとき、スペーサ部５８などの作用により、放熱パイプ２５を冷蔵庫１の前面（すなわち、間口部１０）へさらに誘導することができる。これらの点について以下に説明する。
【００６２】
仕切り壁５６は独立した部品であり、間口部１０に相当する部分には断熱材５５が取り付けられている。内箱６０内に仕切り壁５６を篏合すると、仕切り壁５６によって内部空間が仕切られる。仕切り壁５６は、上方空間を形成する上側内箱６０ｂと下方空間を形成する下側内箱６０ｃとを有する。そして、仕切り壁５６の間口部１０に断熱材５５を覆うようにして、フレーム板８１を取り付ける。次に、フレーム板８１の面８１ｃと段差部８１ｄとで形成される窪み部分に、放熱パイプ２５を仮固定する。仮固定には、粘着テープなどを用いればよい。この段階では、放熱パイプ２５の厳密な位置決めを行わなくてもよい。そのため、例えば、放熱パイプ２５の数か所を粘着テープで仮固定すればよい。
【００６３】
続いて、フレーム板８１の下側に下部支持部材５３を取り付ける。このとき、フレーム板８１の傾斜面５８ａが放熱パイプ２５に接触する。このとき、放熱パイプ２５の上方部分が段差部８１ｄと接触することが好ましい。なお、下部支持部材５３、およびスペーサ部５８は、仕切壁５６と一体的に形成されていてもよい。この場合は、下部支持部材５３とスペーサ部５８との間にフレーム板８１を嵌め込むように組立てる。次に、断熱材５５、フレーム板８１、放熱パイプ２５、及びスペーサ部５８を覆うように、センタープレート８２を取り付ける。
【００６４】
以上の流れで仕切り壁５６部分を形成することで、放熱パイプ２５を、傾斜面５８ａ、段差部８１ｄ、及びセンタープレート８２にそれぞれ接触するように配置させることができる。すなわち、スペーサ部５８の弾性が起動力となって放熱パイプ２５を上方へ押し上げる。放熱パイプ２５は、傾斜面５８ａ及び段差部８１ｄと接触することによって、上記の上方への力を、センタープレート８２の内面に押し当てる向きの力に変更することができる。したがって、放熱パイプ２５を確実にセンタープレート８２へ接触させることができ、仕切り壁５６の間口部１０における結露抑制効果を向上させることができる。
【００６５】
また、冷蔵庫１の製造工程において、断熱箱体５０へ発泡断熱材料を注入する際には、図７中破線で示すように、放熱パイプ２５が仕切り壁５６に沿うように位置している構成も可能である。これは、図７中破線で示す放熱パイプ２５のＵ字部分が、冷蔵庫１の前面に沿った位置にあると、発泡時に内箱６０の形を規定するための内型の挿入作業と干渉し、発泡断熱材料の注入作業の妨げとなるためである。
【００６６】
このとき、放熱パイプ２５のＵ字部分は、フレーム板８１の面８１ｃを貫通して背面側に向いて配置されている。すなわち、フレーム板８１の面８１ｃには、Ｕ字部分を配置するための切り欠きが形成されている。
【００６７】
そして、冷蔵庫１の製造工程では、断熱箱体５０へ注入した断熱材料の発泡工程の後に、図７に示すように、矢印Ａの方向に放熱パイプ２５をひねって、放熱パイプ２５の位置を変更している。このとき、センタープレート８２の裏面に配置された放熱パイプ２５には、図７中矢印Ｂで示すような下方向への力が働く。
【００６８】
本実施形態に係る仕切り壁５６においては、放熱パイプ２５に接触する傾斜面５８ａを有するスペーサ部５８が設けられているため、放熱パイプ２５に作用する矢印Ｂ方向の力を、矢印Ｃ方向（すなわち、前面側）への力に変えることができる（図７参照）。したがって、仕切り壁５６に配置される放熱パイプ２５をより前面側へ押すことができる。このように、図７で示すような工程を経ることで、スペーサ部５８が比較的弾性に乏しい剛体で構成されている場合にも放熱パイプ２５を前面側へ押す効果を発揮させることができる。
【００６９】
なお、冷蔵庫１においては、下段の第１の冷凍室１２と中段の製氷室１３及び第２の冷凍室１４との間の間口部１０に、間口部１０の上方と下方とを通るように２列の放熱パイプ２５が配置されている（図２参照）。この部分についても、上述した放熱パイプの配置構成を適用することができる。
【００７０】
＜冷蔵庫間口部の底部の構成について＞
続いて、冷蔵庫１の間口部１０の底部における放熱パイプ２５の配置構成について、図８及び図９などを参照しながら説明する。図８は、図４に示す冷蔵庫１のＸ−Ｘ線での断面図である。図９は、断熱箱体５０の底部分の構成を示す図である。なお、図９は、図８とほぼ同じ部分の構成を示す。
【００７１】
断熱箱体５０は、内箱６０、底板４１、及びベースプレート（表側板状部材）７０を有しており、これらによって冷蔵庫１の間口部１０の底部を形成している。内箱６０は、冷蔵庫１の間口部１０に相当する位置に、屈曲端部（突出端部）６１を有している。屈曲端部６１は、内箱６０の本体部分６０ａを折り曲げることによって形成されている。なお、ベースプレート７０及び内箱６０の屈曲端部６１を備える冷蔵庫１底部における間口部の構成も、本発明の一構成例である。
【００７２】
屈曲端部６１は、ベースプレート７０と接触する平坦な接触面６２・６４を有する。本実施形態では、接触面６２・６４は、屈曲端部６１の屈曲面６１ａから一段内側に凹んでいる。また、接触面６２・６４は、面一となっている。そして、２つの接触面６２及び６４の間には、断熱材封止部６３が設けられている。断熱材封止部６３は、面一の接触面６２及び６４を内側に窪ませることによって形成される。本実施形態では、断熱材封止部６３の断面はＵ字状になっているが、本発明では、これに限定はされない。断熱材封止部６３は、後述するベースプレート７０の折り返し空間（すなわち、収容部７３）内に嵌め込まれ、内箱６０、ベースプレート７０、及び底板４１で形成される空間内に断熱材を封止することができればよい。
【００７３】
また、屈曲端部６１の先端には、内側へ傾斜した傾斜部６５が設けられている。傾斜部６５は、屈曲端部６１がベースプレート７０の折り返し空間内に挿入される際に、空間内にある第２のスペーサ３１を背面側へ方向付けるガイド部材として機能する。また、本実施の形態の屈曲端部６１には、傾斜部６５のさらに先端に、接触面６２及び６４とほぼ平行な先端面６６が設けられている。
【００７４】
底板４１は、本体部分４１ａと、本体部分４１ａの前面部分を折り曲げて形成したフランジ部４１ｂとを有する。
【００７５】
ベースプレート７０は、図１０に示すように、冷蔵庫１の間口部１０の底部に沿って、左側面から右側面へ延びている。図８及び図９に示すように、ベースプレート７０は、一枚の板状部材を折り返した折り返し部７２を有する。図８及び図９に示すように、折り返し部７２は、その断面が略Ｕ字形状を有する。このようにして形成された断面が略Ｕ字形状の空間の内部には、放熱パイプ２５及び第２のスペーサ３１が収容される。すなわち、この折り返し空間は、収容部７３となっている。また、収容部７３には、内箱６０の屈曲端部６１も挿入される。
【００７６】
本実施形態では、収容部７３は、底部から上方へ向かって、その幅が徐々に小さくなっている。すなわち、上方部分が窄んだ形状になっている。そして、折り返し部７２の先端部分、すなわち、収容部７３の背面側の上端部分７４は、収容部７３の開口部の幅が広がる方向へ折り曲げられている。そのため、収容部７３においては、折り曲げ部７４ａでの開口幅が最も小さくなっている。
【００７７】
そして、収容部７３へ挿入される内箱６０の屈曲端部６１の接触面６２及び６４から突出した断熱材封止部６３の突出高さは、折り曲げ部７４ａにおける収容部７３の幅よりも若干大きめに設計されている。ベースプレート７０は鋼材等の金属製であり、それ自体が弾性を有する。また内箱６０の素材はＡＢＳ等の樹脂製であり、荷重によって微少に撓むことができる。そのため、ベースプレート７０の一部である収容部７３および折り曲げ部７４ａの形状がクリップを構成し、折り曲げ部７４ａが断熱材封止部６３を咥え込む保持力が働く。これにより、収容部７３内に内箱６０の屈曲端部６１を挿入すると、折り曲げ部７４ａの位置で、断熱材封止部６３は係止され、収容部７３内に屈曲端部６１を嵌め込むことができる。
【００７８】
以上のように、本実施形態の冷蔵庫１の底部では、ベースプレート７０の収容部７３と屈曲端部６１とで形成された空間内に、放熱パイプ２５及び第２のスペーサ部３１が保持される。そして、屈曲端部６１を収容部７３へ嵌め込む際には、放熱パイプ２５は、第２のスペーサ部３１から受ける力の作用により、ベースプレート７０の背面に沿って上方へ移動しつつ、屈曲端部６１を介してベースプレート７０の背面に対して押し付けられる。したがって、放熱パイプ２５を間口部１０へより確実に近づけることができる。
【００７９】
＜断熱箱体底部の組み立て方法について＞
続いて、断熱箱体５０の底部分の組み立て方法について、図１０を参照しながら説明する。図１０では、内箱６０に対して、放熱パイプ２５、外箱４０、及び、ベースプレート７０を取り付ける様子を示す。
【００８０】
図１０に示すように、断熱箱体５０においては、内箱６０の外周を、外箱４０、底板４１（図１０では、図示せず）、及びベースプレート７０などが覆い、冷蔵庫１の外形を形成している。外箱４０は、冷蔵庫１の上面１ａの部分と、左右両側の側面１ｂ及び１ｂの部分とが一体となっている板状部材と、冷蔵庫の１の背面１ｃの部分を構成する板状部材（図１０では、図示せず）とで構成されている。
【００８１】
上記構成の断熱箱体５０を組み立てる際には、先ず、内箱６０に対して、放熱パイプ２５を仮固定する。このとき、収容部７３内で放熱パイプ２５と接触して配置される第２のスペーサ３１は、放熱パイプ２５とともに、粘着テープなどを用いて巻き束ねられている。そのため、放熱パイプ２５の仮固定時には、第２のスペーサ３１も併せて内箱６０に仮固定される。なおこのとき、放熱パイプ２５は、内箱６０の屈曲端部６１の断熱材封止部６３、接触面６４に触れるように粘着テープで仮固定される。ただしこの段階では、放熱パイプ２５の厳密な位置決めを行わなくてもよく、断熱材封止部６３から浮いていても構わない。そのため、例えば、放熱パイプ２５の数か所を粘着テープで仮固定すればよい。
【００８２】
図１０では、冷蔵庫１の間口部１０に位置する放熱パイプ２５（２５ａ）のみを示している。そのため、図１０では図示されていないが、冷蔵庫の側面１ｂに位置する放熱パイプ２５（２５ｂ及び２５ｃ）は、外箱４０の内側にアルミテープ等の熱伝導性を有する粘着テープで固定されている。
【００８３】
次に、ベースプレート７０を内箱６０の間口部１０の底部に嵌め込む。その後、放熱パイプ２５が仮固定された内箱６０の外周を覆うように外箱４０を被せる。このとき、例えば、冷蔵庫１の上面１ａ及び側面１ｂを構成する外箱４０を最初に被せた後に、冷蔵庫１の底面１ｄを構成する底板４１を取り付けることができる。
【００８４】
そして最後に、断熱箱体５０の背面を覆うように、背面１ｃを構成する部材を取り付ける。なお、ここで説明した外箱の取り付け方法は一例であり、本発明ではこの方法に限定はされない。
【００８５】
＜内箱へのベースプレートの嵌め込み工程＞
本実施形態に係る冷蔵庫１においては、放熱パイプ２５が仮固定された内箱６０に対して、ベースプレート７０を嵌め込む際に、第２のスペーサ３１などの作用により、放熱パイプ２５を冷蔵庫１の前面（すなわち、間口部１０）へ誘導することができる。この点について、図１１を参照しながら以下に説明する。図１１では、内箱６０にベースプレート７０を嵌め込む工程を、（ａ）から（ｃ）に順に示す。
【００８６】
上述したように、本実施形態の冷蔵庫１においては、間口部１０の底部に位置する放熱パイプ２５は、予め内箱６０の屈曲端部６１の先端部分に第２のスペーサ３１とともに仮固定されている。本実施形態では、第２のスペーサ３１は、比較的剛性が高く、放熱パイプ２５と同様に断面が円形の形状を有している。なお、第２のスペーサ３１は必ずしも中空（円筒形状）である必要はなく、中実の円柱形状を有していてもよい。また、第２のスペーサ３１の材料としては、比較的熱伝導性の高いものが望ましい。例えば、スペーサ３１の材料として、アルミ、銅などを用いることができる。
【００８７】
上述したように、内箱６０に対してベースプレート７０を取り付ける際には、内箱６０の屈曲端部６１を、ベースプレート７０の折り返し部７２で形成された断面Ｕ字形状の収容部７３に挿入する（図１１（ａ）参照）。このとき、図１１（ａ）に示すように、放熱パイプ２５と第２のスペーサ３１とは、屈曲端部６１の形状に沿って、上下方向に並んでほぼ垂直に位置している。
【００８８】
なお、第２のスペーサ３１は、間口部１０の底部に位置する放熱パイプ２５のほぼ全域にわたって、放熱パイプ２５に沿うように配置されている。これにより、収容部７３内での放熱パイプ２５の位置合わせをより確実に行うことができる。
【００８９】
図１１（ａ）に示す段階では、断面円形の第２のスペーサ３１は、粘着テープなどで数か所放熱パイプ２５とともに巻き束ねられて簡易的に接着されている。この状態で、第２のスペーサ３１は、放熱パイプ２５とともに内箱６０の屈曲端部６１に仮固定されている。
【００９０】
その後、ベースプレート７０を上方へ持ち上げる（矢印Ａ参照）につれて、内箱６０の屈曲端部６１の先端側に設けられたガイド部材６５によって、第２のスペーサ３１は収容部７３の背面側へ導かれる（矢印Ｂ参照）。このとき、放熱パイプ２５とスペーサ３１は簡易に巻き束ねられただけであるから、スペーサ３１には可動性がある。放熱パイプ２５とスペーサ３１は、互いの円形表面で接触しつつ滑りあうことができるため、スペーサ３１は放熱パイプ２５の外周面に沿って短く回転移動する。
【００９１】
そして、図１１（ｂ）に示すように、ベースプレート７０をさらに上方へ持ち上げると、第２のスペーサ３１は、収容部７３の底面に接触する。このとき、第２のスペーサ３１は、ガイド部材６５により収容部７３の背面側のコーナー部７３ａの方へ誘導される。
【００９２】
屈曲端部６１が、収容部７３内に完全に嵌まり込むと、図１１（ｃ）に示すように、第２のスペーサ３１の外周面は、コーナー部７３ａの湾曲面と接触する。このとき、第２のスペーサ３１が収容部７３の底面から受ける力（矢印Ｘ）に起因して、放熱パイプ２５を屈曲端部６１のコーナー部６１ｂに向かって押し付ける力（矢印Ｙ）が働く。そのため、嵌め込み前に行う放熱パイプ２５の内箱６０に対する仮固定の段階で厳密な位置合わせを行うことなく、放熱パイプ２５を所望の位置（すなわち、発露抑制効果を高める位置）に配置させることができる。このとき矢印Ｙの力は、スペーサ３１が収容部７３の底面から受ける力（矢印Ｘ＝矢印ｙ１）と、コーナー部７３ａの保持力からスペーサ３１が受ける抗力（矢印ｙ２）との合力である。
【００９３】
放熱パイプは、細く曲がりやすい形状及び材質を有している。このような特性を有する放熱パイプを、薄い樹脂製の内箱に高い精度で取り付けるのは非常に困難である。さらに、放熱パイプは、長大なループ状の曲げ成形品である。そのため、例えば、冷蔵庫の各貯蔵空間の仕切り部などのように、幅が狭く、内箱へ取り付ける際により高い精度を有する箇所以外に、放熱パイプの位置ずれを吸収できるような比較的取り付け精度の緩やかな箇所が必要となる。しかし、従来の放熱パイプの取り付け方法では、内箱に成形された溝に対して、放熱パイプの全体が精度よく取り付けられなければ実現できない構造も多く見られる。
【００９４】
これに対して、本実施形態の冷蔵庫１における放熱パイプ２５の取り付け構造では、ベースプレート７０を嵌め込む際に発生する第２のスペーサ３１の押し出し力により、間口部１０の底部の放熱パイプ２５の位置を改めて規定しなおすことができる。これにより、放熱パイプ２５に存在する撓みや軽度の曲りを矯正することができる。そのため、その特性上、完全な直線形状とはなりにくい放熱パイプ２５を、間口部１０の底部において、所望の位置に配置させることができる。
【００９５】
なお、本実施形態においては、第２のスペーサ３１の素材として、金属などの剛性を有する材料を用いている。そのため、ベースプレート７０の収容部７３に対して、内箱６０の屈曲端部６１をやや深めに押し込んだ場合であっても、剛性を有する第２のスペーサ３１の抗力によって、放熱パイプ２５を矢印Ｙの方向に押すことができる。そのため、放熱パイプ２５を、冷蔵庫１の前面の間口部１０により近づけることができる。
【００９６】
また、第２のスペーサ３１が剛性を有すると、弾性体（例えば、スポンジ、ブチルゴムなど）で形成されているスペーサ部材と比較して、ベースプレート７０を嵌める力（図１１（ｃ）の矢印ｙ１）を、第２のスペーサ３１が放熱パイプ２５を押す力（図１１（ｃ）の矢印Ｙ）へとより確実に変換することができる。これにより、放熱パイプ２５を収容空間の前面（本実施形態の場合は、接触面６４）側により密着させることができる。
【００９７】
さらに、第２のスペーサ３１を、放熱パイプ２５と同様に熱伝導性の高い金属（銅、アルミ等）で形成すると、放熱パイプ２５から第２のスペーサ３１へ熱が伝達され、さらにその熱を、収容部７３を形成する折り返し部７２へと伝えることができる。これにより、間口部１０周辺のベースプレート７０及び底板４１を温めることができ、発露の発生をより抑えることができる。なお、第２のスペーサ３１の外周面の形状と収容部７３のコーナー部７３ａの内面の湾曲形状とが略等しいことが好ましい。これにより、第２のスペーサ３１から収容部７３に対する伝熱をより促進させることができる。
【００９８】
なお、収容部７３と屈曲端部６１とによって形成される収容空間の寸法（具体的には、コーナー部７３ａからコーナー部６１ｂまでの距離）は、適切に篏合した状態で、放熱パイプ２５の外径とスペーサ３１の外径との合計よりもやや小さくなっていることが好ましい。これにより、収容空間の微小なクリアランス（例えば折り返し部７２で囲まれた空間や、折り返し部７２と接触面６４との間の隙間）に対して、放熱パイプ及びスペーサを食い込ませることができ、放熱パイプ２５を接触面６４に対し確実に密着させることができる。
【００９９】
もし第２のスペーサ３１が放熱パイプ２５を押す力と、ベースプレート７０を嵌める力の向きとが同じである場合、放熱パイプ２５から押し返される反発力がベースプレート７０を外す向きに働くため、放熱パイプ２５を収容空間内に密着させにくくなる。そのため、本実施形態の構成のように、第２のスペーサ３１が放熱パイプ２５を押す力（矢印Ｙ）と、ベースプレート７０を嵌める力（図１１（ｃ）の矢印Ｘ）の向きが、同じではないことが好ましい。これにより、第２のスペーサ３１が放熱パイプ２５を押す力（矢印Ｙ）に対して、収容部７３内の形状の保持力（図１１（ｃ）の矢印ｙ２）成分が作用を及ぼすことになり、屈曲端部６１の接触面６４に対して放熱パイプ２５を押し付けることができる。
【０１００】
また、本実施形態の構成では、屈曲端部６１に仮固定される段階で、放熱パイプ２５と第２のスペーサ３１とは、屈曲端部６１の形状に沿って、上下方向に並んでほぼ垂直に配置されている。そして、図１１（ａ）に示すように、ほぼ垂直に配置された放熱パイプ２５と第２のスペーサ３１との奥行幅は、折り曲げ部７４ａにおける収容部７３の幅よりも十分に小さい。そのため、放熱パイプ２５と第２のスペーサ３１とを仮固定した状態の屈曲端部６１を、収容部７３内に容易に挿入することができる。
【０１０１】
＜効果＞
以上のように、本実施形態に係る冷蔵庫１には、仕切り壁５６の間口部１０に配置される放熱パイプ２５をセンタープレート８２側へ押すスペーサ部５８が設けられている。この構成により、仕切り壁５６において、放熱パイプ２５をより間口部１０へ近づけるように配置させることができる。したがって、冷蔵庫の仕切り部分での結露の抑制効果を高めることができる。
【０１０２】
また、本実施形態に係る冷蔵庫１では、間口部１０の底部に配置されるベースプレート７０の収容部７３内に、放熱パイプ２５と第２のスペーサ３１とが収容されている。そして、第２のスペーサ３１は、放熱パイプ２５の背面側下方に設けられ、放熱パイプ２５を前面側へ押すような構成となっている。
【０１０３】
このような構成によれば、収容部７３内へ放熱パイプ２５を収容する時点では、放熱パイプの厳密な位置合わせを行うことなく、収容部７３内への設置が完了した時点において、放熱パイプを冷蔵庫の間口部により近い収容部の前方側（前面側）へ固定配置させることができる。放熱パイプを冷蔵庫の間口部近くに配置させることにより、間口部における結露の抑制効果を高めることができる。
【０１０４】
近年の冷蔵庫では、省エネ性能をより向上させるために、断熱性能のより高い真空断熱材の使用が推進されている。また、環境への影響を考慮して、冷凍サイクルを低負荷で運転することが基本となっている。これにより、放熱パイプを流れる冷媒の温度が低下する傾向にある。このようにして放熱パイプの温度が低下すると、冷蔵庫の間口部分において行われる放熱パイプによる発露の抑制が難しくなる。そのため、冷蔵庫の間口部により近い位置に放熱パイプを配置することが、発露の抑制に大きく影響する。
【０１０５】
本実施形態の冷蔵庫１によれば、内箱にベースプレートを取り付ける際に、スペーサの作用により、放熱パイプを冷蔵庫の間口部に接触するように、前面に押し出すことができる。そのため、組立前の段階で放熱パイプの厳密な位置合わせを行うことなく、放熱パイプを間口部に接触させることができ、放熱パイプから発生する熱を間口部へ効率的に伝達させることができる。したがって、間口部の底部における発露の抑制効果を向上させることができる。
【０１０６】
＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、冷蔵庫１の間口部１０の仕切り部分の構成が第１の実施形態とは異なっている。その他の構成については、基本的に第１の実施形態と同じ構成を適用することができる。そこで、第２の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点のみを説明する。
【０１０７】
上述した第１の実施形態では、傾斜面５８ａを有するスペーサ部５８が下部支持部材５３に設けられている構成について説明した。しかし、本発明においては、第１の実施形態とは異なる形状のスペーサ部が、下部支持部材５３とは別部材として設けられていてもよい。そこで、第２の実施形態として、放熱パイプと同様に断面円形状を有するスペーサ部が設けられている構成を例に挙げて説明する。
【０１０８】
図１２には、第２の実施形態に係る冷蔵庫１の仕切り壁１５６の間口部分の断面構成を示す。第１の実施形態と同様に、仕切り壁１５６は、断熱箱体５０の一部によって形成されている。図１２に示すように、間口部１０の近傍において、仕切り壁１５６は、内箱６０、断熱材５５、放熱パイプ２５、下部支持部材１５３、スペーサ１５８、フレーム板８１、センタープレート８２、及び伝熱補助テープ８３などを有している。
【０１０９】
仕切り壁１５６において、下部支持部材１５３及びスペーサ１５８以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。
【０１１０】
下部支持部材１５３は、フレーム板８１の下方に配置されている。下部支持部材１５３は、後述するスペーサ１５８を下方から支持している。下部支持部材１５３は、本体部１５７とスペーサ支持部１５９とで構成されている。本体部１５７は、断面がＬ字状の屈曲した板状部材である。本体部１５７は、金属などの剛性を有する素材、あるいは、樹脂などのある程度の弾性を有する素材で形成することができる。本体部１５７の屈曲した一方の外側表面は、内箱６０前面部と接触している。本体部１５７の屈曲した他方の部分は、仕切り壁１５６の底部を構成している。
【０１１１】
スペーサ支持部１５９は、本体部１５７から前面側へ突出した部分である。図１２に示すように、スペーサ支持部１５９は、仕切り壁５６の底部を構成する本体部１５７と向かい合って互いに略平行に取り付けられている。スペーサ支持部１５９は、樹脂で形成されている。スペーサ支持部１５９は、本体部１５７と一体的に形成されている。このような構成により、スペーサ支持部１５９は、上下方向にある程度のバネ性を有する。
【０１１２】
図１２に示すように、スペーサ支持部１５９上には、スペーサ１５８が配置されている。本実施形態では、スペーサ１５８は、比較的剛性が高く、放熱パイプ２５と同様に断面が円形の形状を有している。なお、スペーサ１５８は必ずしも中空（円筒形状）である必要はなく、中実の円柱形状を有していてもよい。
【０１１３】
スペーサ支持部１５９の先端には、スペーサ１５８が正面側に移動することを抑えるための折り返し部１５９ａが設けられている。また、スペーサ１５８の径は放熱パイプ２５の径以下である。スペーサ１５８は、放熱パイプ２５の中心よりも背面側に位置する。スペーサ１５８は、放熱パイプ２５の背面側下方に設けられており、弾性を有するスペーサ支持部１５９によって上方に押されている。スペーサ１５８はその円筒面（外周面）で放熱パイプ２５を段差部８１ｄに向かって押すことで、直上方向の力の向きを前方方向へ変更し、放熱パイプ２５を前面側（センタープレート８２側）へ押している。
【０１１４】
以上のように、本実施形態に係る冷蔵庫１には、仕切り壁１５６の間口部１０に配置される放熱パイプ２５をセンタープレート８２側へ押すスペーサ１５８が設けられている。この構成により、仕切り壁１５６において、放熱パイプ２５をより間口部１０へ近づけるように配置させることができる。したがって、冷蔵庫の仕切り部分での結露の抑制効果を高めることができる。
【０１１５】
＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は、冷蔵庫１の間口部１０に配設される放熱パイプの構成が第１の実施形態とは異なっている。その他の構成については、基本的に第１の実施形態と同じ構成を適用することができる。そこで、第３の実施形態では、第１の実施形態とは異なる点のみを説明する。
【０１１６】
上述した第１の実施形態では、冷凍室及び製氷室が配置されている中段から下段部分の間口部１０にのみ放熱パイプ２５（２５ａ）が設けられている構成について説明した。しかし、本発明はこのような構成に限定はされず、冷蔵室部分も含む冷蔵庫の間口部全域にわたって放熱パイプを這わせるようにしてもよい。そこで、第３の実施形態では、冷蔵室側の間口部にも放熱パイプが設けられている構成について説明する。
【０１１７】
図１３には、第３の実施形態に係る冷蔵庫２００の間口部１０の構成を示す。図１３に示すように、冷蔵庫２００は、最上段に冷蔵室１１が配置され、最下段に第１の冷凍室１２が配置されている。また、冷蔵庫１の中段には、左側に製氷室１３が配置され、右側に第２の冷凍室１４が配置されている。
【０１１８】
第１の実施形態と同様に、冷蔵庫２００の各部分には、放熱パイプ１２５が設けられている。放熱パイプ１２５は、間口部放熱パイプ１２５ａ、右側面放熱パイプ２５ｂ、左側面放熱パイプ２５ｃ、及び背面放熱パイプ２５ｄに大別される（図２参照）。間口部放熱パイプ１２５ａは、冷蔵庫本体と扉との間口部１０に配置される。
【０１１９】
図１３に示すように、間口部放熱パイプ１２５ａは、冷蔵庫２００の全ての貯蔵室の周囲に張り巡らされている。これにより、冷凍空間のみならず冷蔵室１１についても、間口部１０における結露の発生を抑えることができる。
【０１２０】
図１３に示すように、冷蔵庫２００では、各貯蔵空間を区画している仕切り壁２５６，２５７，２５８において、放熱パイプ１２５がそれぞれ配設されている。各仕切り壁における放熱パイプ１２５の配置の仕方については、第１の実施形態と同様の方法を採用することができる。
【０１２１】
なお、本実施形態の冷蔵庫２００では、各仕切り壁２５６，２５７，２５８において、放熱パイプ１２５がそれぞれ２列に配設されている。例えば、仕切り壁２５６では、上段の第１の冷蔵室１１と中段の製氷室１３及び第２の冷凍室１４との間の間口部１０に、間口部１０の上方と下方とを通るように２列の放熱パイプ１２５が配置されている。
【０１２２】
間口部１０の下方を通る放熱パイプ１２５については、図５などを参照しながら説明した放熱パイプの配置構成を適用することができる。間口部１０の上方を通る放熱パイプ１２５についても、同様の方法を適用して、フレーム板８１とセンタープレート８２との間に配置することができる。すなわち、フレーム板８１の上方において、フレーム板８１とセンタープレート８２との間に形成される空間に、放熱パイプ１２５をスペーサ部とともに配置することができる。
【０１２３】
このとき、スペーサ部が放熱パイプ１２５をセンタープレート８２側へ押すように配置されることで、放熱パイプ１２５を確実にセンタープレート８２へ接触させることができる。したがって、仕切り壁２５６の間口部１０における結露抑制効果を向上させることができる。他の仕切り壁２５７，２５８についても、上記と同様の方法で放熱パイプ１２５を配置すればよい。
【０１２４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【０１２５】
１      ：冷蔵庫
１０    ：間口部
１１    ：冷蔵室
１２    ：第１の冷凍室
１３    ：製氷室
１４    ：第２の冷凍室
２０    ：冷凍サイクル
２５    ：放熱パイプ
３１    ：第２のスペーサ
４０    ：外箱
５０    ：断熱箱体
５６    ：仕切り壁（仕切り部）
５８    ：スペーサ部
６０    ：内箱
６１    ：屈曲端部（支持部材）
６３    ：断熱材封止部（支持部材）
６４    ：接触面（支持部材）
６５    ：傾斜部（支持部材）
７０    ：ベースプレート（ベース部材）
７３    ：収容部
８１    ：フレーム板（支持部材）
８２    ：センタープレート（表側板状部材）
【図１】
2020051743.tif 000003
【図２】
2020051743.tif 000004
【図３】
2020051743.tif 000005
【図４】
2020051743.tif 000006
【図５】
2020051743.tif 000007
【図６】
2020051743.tif 000008
【図７】
2020051743.tif 000009
【図８】
2020051743.tif 000010
【図９】
2020051743.tif 000011
【図１０】
2020051743.tif 000012
【図１１】
2020051743.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年1月22日(2020.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の間口部の前面を構成する表側板状部材と、
前記表側板状部材の背面側に配置され、庫内の冷凍サイクルによって温められた冷媒が内部を通る放熱パイプと、
前記放熱パイプを支持する支持部材と、
前記放熱パイプの斜め後方に配置され、前記支持部材を前記表側板状部材に固定する際に、前記放熱パイプを前記表側板状部材の背面に沿って移動させるとともに前記表側板状部材の背面側へ押しつけるスペーサ部と、
前記表側板状部材の背面と前記スペーサ部との間に位置し、前記放熱パイプから離れる方向に向かって前記表側板状部材の背面から離れるように傾斜する傾斜部と、
前記傾斜部と前後方向に対向する位置に設けられ、前記支持部材を前記表側板状部材に固定する際に前記スペーサ部の移動を制限するコーナー部と
を備えている冷蔵庫。
【請求項２】
前記スペーサ部の移動が制限された状態で、前記放熱パイプの後方側において、前記表側板状部材の背面に対して傾斜している前記放熱パイプの外周面に、前記スペーサ部が接触するように、前記コーナー部が配置される、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記スペーサ部は、前記支持部材を前記表側板状部材に固定した状態で、前記放熱パイプの前記外周面に直交する方向に弾性変形している、請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記スペーサ部は良熱伝導性であり、前記コーナー部と前記表側板状部材との熱伝導性が高い、請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記支持部材は、前記表側板状部材の背面に接触する面を有する、請求項４に記載の冷蔵庫。