(57)【要約】【課題】湾曲振動板を用いたスピーカにおいて、湾曲振動板として用いる基材の厚みを増したり、アクチュエータの磁気回路の大型化したりすることなく、難聴者と健聴者とが共に聞き取ることができ、かつ、野外や広い会場において利用可能なスピーカを提供する。【解決手段】スピーカ２０は、一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有する振動板１と、入力された電気信号に応じて振動板を振動させる複数のドライバユニット２・・２と、振動板とドライバユニットとを支持する筐体３とを少なくとも備える。筐体は、開口部３９を有する。ドライバユニットは、それぞれ筐体に固定して取り付けられている。振動板は、一端側及び他端側の縁部に形態保持材１１が取り付けられ、端面部がドライバユニットに当接した状態で固定されている。また、振動板は、筐体の開口部を被覆するように配され、かつ、湾曲方向に沿う両側縁部が筐体に支持されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有する振動板と、
入力された電気信号に応じて駆動し、前記振動板を振動させる複数のドライバユニットと、
前記振動板と前記ドライバユニットとを支持する筐体と、
を少なくとも備え、
前記筐体は、開口部を有し、
前記ドライバユニットは、前記筐体に固定してそれぞれ取り付けられ、
前記振動板は、少なくとも前記一端側及び／又は前記他端側の縁部に形態保持材が取り付けられ、前記筐体の開口部の少なくとも一部を被覆するように配されると共に、前記形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の端面部が、前記各ドライバユニットに当接した状態で取り付けられ、かつ、湾曲方向に沿う両側縁部が前記筐体に支持されている、
ことを特徴とするスピーカ。
【請求項２】
前記振動板は、前記形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の縁部を挟持する振動伝達部材を用いて、前記各ドライバユニットに取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のスピーカ。
【請求項３】
前記振動伝達部材は、前記振動板の一面側と他面側とにそれぞれ配される挟持部を備え、これら挟持部同士の間隔が調整可能であり、互いに分離可能であることを特徴とする請求項２に記載のスピーカ。
【請求項４】
前記振動伝達部材は、前記振動板の一面側と他面側とにそれぞれ配される挟持部を備える一対の保持部材と、前記ドライバユニットを構成するボイスコイルボビンの頂端部に取り付けられる被着部材と、前記保持部材を前記被着部材に固定する係止部材と、から構成されていることを特徴とする請求項３に記載のスピーカ。
【請求項５】
前記振動伝達部材は、前記振動板の一面側に配される挟持部を備える保持部材と、前記振動板の他面側に配される挟持部を備えると共に、前記ドライバユニットを構成するボイスコイルボビンの頂端部に取り付けられる平面部を備える被着部材と、から構成されていることを特徴とする請求項３に記載のスピーカ。
【請求項６】
前記振動板は、前記両側縁部にも形態保持材が取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のスピーカ。
【請求項７】
前記振動板は、前記縁部で囲まれた領域にも部分的に形態保持材が取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のスピーカ。
【請求項８】
一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有する振動板と、
入力された電気信号に応じて駆動し、前記振動板を振動させる複数のドライバユニットと、
を備え、
前記振動板は、少なくとも前記一端側及び／又は前記他端側の縁部に形態保持材が取り付けられ、当該形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の端面部が、前記各ドライバユニットに当接した状態で固定されている、
ことを特徴とするスピーカユニット。
【請求項９】
一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有し、少なくとも前記一端側及び／又は前記他端側の縁部に形態保持材が取り付けられている、
ことを特徴とする振動板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲振動板を用いたスピーカに係り、詳しくは、難聴者と健聴者とが共に聞き取ることができ、かつ、野外や広い会場において利用可能な大型化した湾曲振動板スピーカに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、加齢が原因とする老人性難聴や、外耳や中耳、内耳、蝸牛神経等に障害を有する器質性難聴、ストレスを要因とした機能性難聴、といった聴覚障害者が増えてきており、国内の難聴者の数は２，０００万人ともいわれている。難聴の場合、音が聞こえなくなるだけでなく、聞こえた音であっても鮮明に聞き分けることが難しくなり、会話の内容がよくわかっていないのに返事をしてしまって相手に誤解を与えたり、途中で何度も聞き返すことで会話が弾まなくなってしまったりすることがある。
【０００３】
そのため、難聴が原因でスムーズなコミュニケーションができなくなり、知らず知らずのうちに話をするのが億劫になって人と会う機会が減ったり、外出しないで家に引きこもりがちになったりという現象が起き、社会からの孤立・疎外という問題が起きるおそれがあると言われている。
【０００４】
このような難聴の不便さを軽減する手段として、一般的に補聴器の使用がある。また、テレビを視聴する場合には、テレビのイヤホンジャックに接続して音声をＦＭ電波で飛ばし、これを手持ちのＦＭラジオで受信してテレビの音声を取得するＦＭトランスミッタがある。
【０００５】
ところが補聴器は、「わずらわしい」「装着が恥ずかしい」といった理由であまり好んで使われておらず、仕方なく使っている場合が多い。また、補聴器には雑音も拾ってしまうものも少なくなく、却ってストレスが大きいものとなってしまう場合がある。
一方、ＦＭトランスミッタを用いる場合、ＦＭトランスミッタを準備し、テレビを視聴するたびにＦＭトランスミッタを設置しなければならないといった煩わしさがある。また、ＦＭトランスミッタをイヤホンジャックに接続することで音声の出力先が切り替り、難聴者と健聴者とが共に不自由なくテレビを視聴することができないという問題がある。
【０００６】
そこで、難聴者が聞き取ることができる音声を発生するスピーカとして、中空構造の筐体と、筐体に収容したドライブユニットと、筐体の表面に配された湾曲振動板を具備し、ドライブユニットの振動を湾曲振動板の端縁部へ伝えて放音するようにしたスピーカが出願人によって提案されている（たとえば、特許文献１，２を参照）。
【０００７】
このような湾曲振動板を用いたスピーカ（以下、単に「湾曲振動板スピーカ」という。）は、健聴者は勿論のこと、全てではないが難聴者も補聴器をつけることなく聞き取ることのできる放音を成し得るものとして知られている。さらに、特許文献１，２に記載された発明に係る湾曲振動板スピーカは、その後の実証実験において遠くでも明瞭に聞き取れることが確認できている。
【０００８】
この湾曲振動板スピーカは、基本的性能が実用に耐え得るレベルにあり、製造可能なレベルであることが確認されている。
ところが、野外や広い会場において利用可能となるようにスピーカを大型化した場合、湾曲振動板が振動板としての体を成さなくなるおそれがある。すなわち、湾曲振動板の面積だけを単純に大型化すると、平面的な大きさに比して厚みが薄いものとなることから強度が低減して撓ってしまい、アクチュエータと結合された湾曲振動板の縁部が変形や破損等してしまうおそれや、湾曲振動板自体の形態保持が困難となってしまうおそれがある。
【０００９】
そのため、大型化した湾曲振動板スピーカとする場合、湾曲振動板として用いる基材に厚みを持たせて強靭なものとしなければならない。
しかしながら、湾曲振動板としての基材を厚くすると言うことは、基本的に振動板自体の重量を増やすことに他ならず、該重量が増えると言うことは、アクチュエータの駆動力を増やさねばならないこととなる。ところが、アクチュエータの駆動力を増すにはアクチュエータを大型化しなければならず、コストアップ要因を含む大きな欠点を有している。
【００１０】
また、駆動系のパワーアップは、アンプの出力能力に見合ったボイスコイルの耐入力性、及びボイスコイル駆動用の磁気回路の大型化等の対応が必要となるが、これらの対応は安易に行えない欠点を有している。特に、磁気回路の大型化は、コストアップ要因が大きく、更に筐体構造にも影響を及ぼし、設計の大幅見直し、或いは再設計をしなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第５６６８２３３号公報
【特許文献２】特開２０１６−１４００６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、かかる従来の要求の解決に応じてなされたものであり、湾曲振動板を用いたスピーカにおいて、湾曲振動板として用いる基材の厚みを増したり、アクチュエータの磁気回路の大型化したりすることなく、難聴者と健聴者とが共に聞き取ることができ、かつ、野外や広い会場において利用可能な大型化したスピーカを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るスピーカは、一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有する振動板と、入力された電気信号に応じて駆動し、前記振動板を振動させる複数のドライバユニットと、前記振動板と前記ドライバユニットとを支持する筐体と、を少なくとも備え、前記筐体は、開口部を有し、前記ドライバユニットは、前記筐体に固定してそれぞれ取り付けられ、前記振動板は、少なくとも前記一端側及び／又は前記他端側の縁部に形態保持材が取り付けられ、前記筐体の開口部の少なくとも一部を被覆するように配されると共に、前記形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の端面部が、前記各ドライバユニットに当接した状態で取り付けられ、かつ、湾曲方向に沿う両側縁部が前記筐体に支持されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るスピーカにおいて、振動板は、形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の縁部を挟持する振動伝達部材を用いて、各ドライバユニットに取り付けられたものとすることが出来る。このような振動伝達部材は、振動板の一面側と他面側とにそれぞれ配される挟持部を備え、これら挟持部同士の間隔が調整可能であり、互いに分離可能であることが望ましい。
【００１５】
具体的には、振動板の一面側と他面側とにそれぞれ配される挟持部を備える一対の保持部材と、ドライバユニットを構成するボイスコイルボビンの頂端部に取り付けられる被着部材と、保持部材を被着部材に固定する係止部材と、から構成されている振動伝達部材とすることが出来る。すなわち、振動伝達部材は、一対の保持部材と被着部材と係止部材とから構成され、形態保持材が取り付けられた振動板の縁部を、一対の保持部材の各挟持部によって挟持し、被着部材に組み合わせて、係止部材により固定するものとなっている。
【００１６】
また、振動板の一面側に配される挟持部を備える保持部材と、振動板の他面側に配される挟持部を備えると共に、ドライバユニットを構成するボイスコイルボビンの頂端部に取り付けられる平面部を備える被着部材と、から構成されている振動伝達部材とすることも出来る。すなわち、この振動伝達部材は、保持部材と被着部材とから構成され、形態保持材が取り付けられた振動板の縁部を、保持部材の挟持部と、被着部材の平面部と一体化した挟持部とによって挟持するものとなっている。
【００１７】
また、本発明に係るスピーカにおいて、振動板は、一端側の縁部や他端側の縁部と共に、湾曲方向に沿う両側縁部にも形態保持材が取り付けられているものとしても良く、さらに、これらの縁部で囲まれた領域にも部分的に形態保持材が取り付けられているものとしても良い。
【００１８】
また、本発明に係るスピーカユニットは、一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有する振動板と、入力された電気信号に応じて駆動し、前記振動板を振動させる複数のドライバユニットと、を備え、前記振動板は、少なくとも前記一端側及び／又は前記他端側の縁部に形態保持材が取り付けられ、当該形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の端面部が、前記各ドライバユニットに当接した状態で固定されていることを特徴とする。すなわち、本発明に係るスピーカユニットは、振動板が、筐体の開口部の少なくとも一部を被覆するように配され、かつ、湾曲方向に沿う両側縁部が前記筐体に支持されることで、上述したスピーカを構成するものである。
【００１９】
また、本発明に係る振動板は、一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有し、少なくとも前記一端側及び／又は前記他端側の縁部に形態保持材が取り付けられていることを特徴とする。すなわち、本発明に係る振動板は、前記形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の端面部が、前記ドライバユニットに当接した状態で固定されることで、上述したスピーカユニットを構成するものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るスピーカは、一端側から他端側へ向かって湾曲する曲面部を有する振動板の少なくとも一端側及び／又は他端側の縁部に形態保持材が取り付けられ、この形態保持材が取り付けられた一端側及び／又は他端側の端面部が、ドライバユニットに当接した状態で取り付けられたものとなっている。ゆえに、形状を保つためには極めて脆弱な薄厚シート体である振動板自体の形態保持が出来るものとなり、大型化することによって撓ってしまう振動板の端面部にドライバユニットを当接して振動させても、振動板の縁部が変形や破損等してしまうことが抑制されるものとなる。
【００２１】
しかも、本発明に係るスピーカは、複数のドライバユニットを備えている。ゆえに、各ドライバユニットに入力された電気信号の電気エネルギーから変換された運動エネルギーを効率良く振動板へ伝達し、振動板を面方向に沿ってマルチ駆動することが出来るものとなっている。
【００２２】
したがって、湾曲振動板を用いたスピーカにおいて、湾曲振動板として用いる基材の厚みを増したり、アクチュエータの磁気回路の大型化したりすることなく、難聴者と健聴者とが共に聞き取ることができ、かつ、野外や広い会場において利用可能な大型化したスピーカを提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るスピーカを示す正面側斜視図である。
【図２】本発明に係るスピーカを示す背面側斜視図である。
【図３】本発明に係るスピーカを構成する振動板に（Ａ）形態保持材を取付ける状態を説明する背面図、（Ｂ）形態保持材を取付けた後の状態を示す背面図である。
【図４】形態保持材を取付けた振動板にドライバユニット取付け孔を設けた状態を示す（Ａ）背面図、（Ｂ）その部分拡大図である。
【図５】本発明に係るスピーカを構成する振動板に形態保持材を取付けた他の状態を示す背面図である。
【図６】本発明に係るスピーカを構成する振動板に取り付ける（Ａ）他の形態保持材を示す正面図、（Ｂ）他の形態保持材を振動板に取付ける状態を説明する背面図である。
【図７】本発明に係るスピーカユニットを示す背面図である。
【図８】本発明に係るスピーカを構成するドライバユニットと、本発明に係るスピーカに用いる振動伝達部材（挟持具）とが組み合わされた状態を示す斜視図である。
【図９】発明に係るスピーカを構成するドライバユニットと、本発明に係るスピーカに用いる振動伝達部材とを組み合わせる状態を説明する正面図である。
【図１０】本発明に係るスピーカに用いる振動伝達部材を構成する振動板ジョイント（保持部材）を示す正面図である。
【図１１】本発明に係るスピーカに用いる振動伝達部材を構成するボイスコイルジョイント（被着部材）を示す底面図である。
【図１２】本発明に係るスピーカに用いる振動伝達部材を構成するジョイントクサビ（係止部材）を示す側面図である。
【図１３】本発明に係るスピーカに用いる振動伝達部材の構成を説明する正面中央断面図である。
【図１４】本発明に係るスピーカに用いる他の振動伝達部材を構成する振動板ジョイント（保持部材）を示す正面図である。
【図１５】本発明に係るスピーカに用いる他の振動伝達部材を構成するボイスコイルジョイント（被着部材）を示す（Ａ）正面図、（Ｂ）底面図である。
【図１６】本発明に係るスピーカに用いる他の振動伝達部材の構成を説明する正面中央断面図である。
【図１７】本発明に係るスピーカを構成する振動板の縁部にドライバユニットが取り付けられた状態を示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の実施の形態の一例を説明する。
本実施の形態では、振動板の一端側の縁部と他端側の縁部に、それぞれ複数個のドライバユニットが取り付けられたマルチ駆動のスピーカとスピーカユニット、及びこれらに用いられる振動板について説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるため技術的に種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００２５】
まず、図１及び図２に示すように、本実施の形態に係るスピーカ２０は、電気信号を物理振動に変えて、難聴者と健聴者とが共に聞き取ることができる音声を発生する音響変換装置であって、振動板１と、複数個のドライバユニット２・・２と、筐体３とを少なくとも備えることにより構成されている。すなわち、本スピーカ２０は、後述するスピーカユニット１０が、筐体３に支持されることにより構成されたものとなっている。
【００２６】
本実施の形態に係る振動板１は、形状を保つためには極めて脆弱な薄厚シート体であって、一端側縁部１ａから対向する他端側縁部１ｂへ向かって弓形に湾曲する曲面部を有する。すなわち、振動板１は、それ自体の強度では形態の保持が困難である柔軟な薄厚部材である。
【００２７】
このような湾曲した振動板（以下、「湾曲振動板」という。）１の材質は、特に限定されるものではなく軽量なものが好ましいが、あまりにも軽量だと低音に比して中音、さらには高音の音圧レベルが高くなり過ぎるおそれがある。ゆえに、湾曲振動板１としては、たとえば、和紙やカーボン紙などの紙、ポリイミドやポリエステルなどの可撓性を有する合成樹脂等を用いることができる。
【００２８】
また、この湾曲振動板１は、図３及び図４に示すように、少なくとも一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂに沿って細長帯状をした形態保持材１１が取り付けられたものとなっている。この形態保持材１１は、一端側縁部１ａ及び端側縁部１ｂに取り付けられるドライバユニット２による振動によって、湾曲振動板１の縁部１ａ，１ｂの形態（形状）が崩れないように補強するものである。
【００２９】
すなわち、スピーカ用振動板として用いられるシート部材が大型化すると、基本的にシート部材自体で形態を保つことは、極めて困難であると言わざるを得ない。
そこで、本発明では、湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂに形態保持材１１を取り付け、強度が増すこととなるようにしている。これにより、形態保持材１１によって湾曲振動板１の縁部における形状維持が図れ、ドライバユニット２による振動によって湾曲振動板１の縁部における変形や破損が防止されるものとなっている。
【００３０】
また、湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂに形態保持材１１を取り付けても、ドライバユニット２による振動は、形態保持材１１を介して湾曲振動板１に全体的に伝わるものとなっている。ゆえに、ドライバユニット２による湾曲振動板１に対する振動効率の低減をもたらすことがない。
【００３１】
この形態保持材１１は、湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂに限らず、湾曲振動板１の湾曲方向に沿う側縁部１ｃ，１ｄにおいて取り付けたものとしても良い。すなわち、湾曲振動板１における外周縁部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄの全てに、形態保持材１１を取り付けたものとすると良い。
【００３２】
図３において湾曲振動板１は、一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂ、及び湾曲方向に沿う側縁部１ｃ，１ｄの一面側にのみ、直線的な細長帯状をした形態保持材１１Ａが取り付けられたものとして示されている。
また、図４において湾曲振動板１は、形態保持材１１を取り付けた後の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂに、後述する振動伝達部材を装着するための振動伝達部材取り付け孔１４が形成されたものとして示されている。この振動伝達部材取り付け孔１４は、湾曲振動板１の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂに形態保持材１１を取り付けた後、湾曲振動板１と形態保持材１１とに一体的に形成することが望ましい。
【００３３】
また、形態保持材１１は、湾曲振動板１の形状を保ちつつ、可能な限り湾曲振動板１の重量が軽くて済む所望の位置に配置することが望ましい。ゆえに、湾曲振動板１の外周縁部で囲まれた領域内にも部分的に取り付けたものとしても良い。すなわち、たとえば図５に示すように、湾曲振動板１に十字状やＸ字状をした形態保持材１１を取り付けたものとすると良い。
【００３４】
図５において、湾曲振動板１の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂ、及び湾曲振動板１の湾曲方向に沿う側縁部１ｃ，１ｄの背面（凹面）側に直線的な細長帯状をした形態保持材１１Ａが取り付けられていると共に、湾曲振動板１の凹面（背面）側において十字状をした細長帯状の形態保持材１１Ａが取り付けられたものとして示されている。
【００３５】
また、この形態保持材１１は、湾曲振動板１の各縁部において、湾曲振動板１の表面及び裏面の何れか一面だけに取り付けるものであっても、両面に取り付けるものであってもどちらでも良い。ただし、湾曲振動板１に形態保持材１１を取り付けることで、湾曲振動板１の重量が重過ぎることとなるおそれがある場合には、湾曲振動板１の何れか一面だけに形態保持材１１を取り付けるものとすると良い。
【００３６】
さらに、湾曲振動板１をスクリーンとして用いる場合、投射面は平滑な方が好ましいので、映像を投影する一面を正面として、湾曲振動板１の背面だけに形態保持材１１を取り付けるものとすると良い。
【００３７】
このような形態保持材１１としては、ドライバユニット２による振動によって変形しない形状保持力を有し、できるだけ軽量な部材が好ましい。具体的には、たとえば、軽量なバルサ材等の木製、又は炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂等の合成樹脂製、もしくはチタンの様な軽量で強靭な金属製の細長帯状部材とすることが出来る。特に、重量が軽く、高強度であり、音の伝搬速度が速いという点では炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）が良好であり、コストや加工の点では、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂とすることが望ましい。
【００３８】
また、形態保持材１１の設計は自由であって、上述した図３乃至図５において示すような直線的な細長帯状や、十字状もしくはＸ字状をした細長帯状に限らず、たとえば、長辺側縁部が波形状（凸凹）をした曲線的な細長帯状でも一向に構わない。このような形態保持材１１は、音質調整で効果を発揮するものと考えられる。
【００３９】
図６（Ａ）において、長辺側縁部が曲線的な細長帯状をした形態保持材１１Ｂが示され、図６（Ｂ）において、湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂと共に、湾曲振動板１の湾曲方向に沿う側縁部１ｃ，１ｄに、この形態保持材１１Ｂが取り付けられるものとして示されている。
【００４０】
形態保持材１１が取り付けられた湾曲振動板１は、たとえば、平板状態で一端側縁部１ａの端面をドライバユニット２に当接して接続固定した後、他端側縁部１ｂを弾性的に曲げて変形させることで曲面部を形成し、凸面を外方に向けて他端側縁部１ｂの端面を他のドライバユニット２に当接して接続固定するものである。すなわち、事前に複数のドライバユニット２・・２を筐体３に取り付けておき、次いで、湾曲振動板１の凸面が正面側となり、凹面が背面側となるように筐体３の開放された開口部３９を被覆し、その後、湾曲振動板１の一端側縁１ａと他端側縁部１ｂをそれぞれドライバユニット２に接続することで筐体３に配されるものとなる。
【００４１】
また、湾曲振動板１は、予め湾曲する曲面部を有するように成形された部材であっても良く、この場合は、凸面を外方に向けた状態で、形態保持材１１が取り付けられた湾曲振動板１における一端側縁部１ａの端面及び他端側縁部１ｂの端面を共にドライバユニット２に当接して接続固定するものである。
【００４２】
なお、湾曲振動板１は、図示したように平面視して略矩形状が望ましいが、これに限らず、たとえば、平面視して楕円形状あるいは多角形状、瓢箪形状等、任意の形状であっても良い。
【００４３】
また、本実施の形態に係るスピーカユニット１０は、上述したように、湾曲振動板１と、複数個のドライバユニット２・・２とを備えることにより構成したものとなっている。すなわち、ドライバユニット２は、湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂにそれぞれ複数個取り付けられ、同一の湾曲振動板１の端面部を、複数個のドライバユニット２・・２によってマルチ駆動する。
これにより、一つのドライバユニット２では上限のある音声エネルギーを増強し、音量が高く鮮明な放音をすることが期待できるものとなっている。
【００４４】
図７において、湾曲振動板１の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂの背面側に形態保持材１１がそれぞれ取り付けられ、これらの形態保持材１１，１１にドライバユニット２がそれぞれ１２個ずつ取り付けられたスピーカユニット１０が示されている。
【００４５】
このスピーカユニット１０は、筐体３に支持されることによりスピーカ２０を構成する。すなわち、図１及び図２において示すように、スピーカユニット１０は、形態保持材１１が取り付けられた湾曲振動板１の一面側が背面（凹面）となって、筐体３の開口部３９を覆うようにアーチ状に架け渡して配されることでスピーカ２０を構成するものとして示されている。
【００４６】
ドライバユニット２は、入力（印加）された電気信号（音声信号）に応じて駆動し、湾曲振動板１を振動させるアクチュエータである。ドライバユニット２は、湾曲振動板１が面方向に沿って駆動するように、形態保持材１１が取り付けられた湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂの端面部に当接した状態で取り付けられ、湾曲振動板１に対して振動を加えるものとなっている。
【００４７】
ここで、湾曲振動板１がドライバユニット２によって駆動される面方向とは、湾曲振動板１の表面上での拡がり方向、すなわち、湾曲振動板１の曲面部が拡がる一端側縁部１ａから対向する他端側縁部１ｂ（もしくは他端側縁部１ｂから対向する一端側縁部１ａ）へ向かうにしたがって湾曲する方向をいう。この面方向は、上述したように湾曲振動板１を平面視して弓形に湾曲するものとなっている。
【００４８】
このようなドライバユニット２としては、たとえば、ムービングコイル方式もしくはムービングマグネット方式の電磁式アクチュエータを挙げることができる。これらのドライバユニット２は、コイルの占積率が高いゆえ、磁気効率が高いものとなっている。ゆえに、音量が高く鮮明な放音が期待できる。
【００４９】
ムービングコイル方式のアクチュエータは、湾曲振動板１を駆動する際のストロークが大きく、広い周波数帯域（音域）が得られる点で設計上有利である。このムービングコイル方式のアクチュエータは、ボイスコイルと磁気回路とから構成され、磁気回路が構成する磁気ギャップ中にボイスコイルを挿入配置する。
【００５０】
ボイスコイルは、円筒状をしたコイルボビンの外周端部に、所望径のコイル線材を所望のターン数にて巻き付けることにより構成される。そして、このボイスコイルに電気信号等を印加することで印加信号に伴った振動を起し、ボイスコイルと接続された湾曲振動板１に振動を伝達して駆動するものとなっている。
すなわち、ボイスコイルの一端は磁気回路（磁界）の中に収まっており、他端は湾曲振動板１に直結されていることから、入力された電気信号がボイスコイルを動かし、その動きが湾曲振動板１に伝わって音響エネルギー（音）に変換されるものとなる。
【００５１】
このドライバユニット２によって電気信号のエネルギーがマグネット（ポールピース）の往復動としての運動エネルギーに変換され、この運動エネルギーが振動板駆動部となるボイスコイルを介して湾曲振動板１の面方向に沿った振動を加えて、音声を発生させることができる。
【００５２】
また、スピーカユニット１０は、電気信号を分配して出力する分配手段を備え、この分配手段によって分配して出力された電気信号によって複数個のドライバユニット２・・２をそれぞれ駆動するものとなっている。すなわち、同じ信号源の電気信号を分配して、各ドライバユニット２にそれぞれ出力するものである。
【００５３】
なお、電気信号は、発生させる音に応じて図示せぬテレビやラジオ、オーディオプレイヤー、パーソナルコンピュータ、スマートフォンやタブレットなどのスマートデバイス、等より供給するアンプ駆動用の信号であり、通常のアンプを駆動するための電気信号と同じである。
【００５４】
上述したように、本実施の形態において湾曲振動板１の端面部は、ドライバユニット２の先端の振動板駆動部に当接して取り付けられている。ドライバユニット２の振動板駆動部に対する湾曲振動板１の取り付けは、湾曲振動板１の端面部がドライバユニット２の振動板駆動部に当接していれば、斜めであっても放音されるので問題は無い。しかしながら、音量の減少を防ぐために湾曲振動板１の端面部がドライバユニット２の振動板駆動部に対して略直角に当接することが望ましく、このときに最大音量になる。
【００５５】
また、ドライバユニット２と湾曲振動板１とが略直角に当接して取り付けられることとなる手段としては、たとえば、図８及び図９に示すように、挟持具（以下、「振動伝達部材」という。）４を用いて取り付けるものとすることが出来る。この振動伝達部材４は、形態保持材１１が取り付けられた湾曲振動板１の一端側縁部１ａ及び他端側縁部１ｂを挟持し、湾曲振動板１の端面がドライバユニット２に当接した状態で取り付けられることとなるようにするものである。
【００５６】
すなわち、振動伝達部材４は、湾曲振動板１の一面側と他面側とを挟み込む挟持部を備える構造を有し、この挟持部によって湾曲振動板１の縁部付近を挟み込み、ドライバユニット２からの振動を湾曲振動板１へ効率良く伝えるものとなっている。また、振動伝達部材４は、湾曲振動板１の縁部付近を挟み込む間隔（すなわち、挟持部同士の間隔）の調節が可能な構造を有するものとなっている。
【００５７】
このような振動伝達部材４は、たとえば、図１０乃至図１２に示すように、保持部材（以下、「振動板ジョイント」と称する。）４１と、被着部材（以下、「ボイスコイルジョイント」と称する。）４２と、係止部材（以下、「ジョイントクサビ」と称する。）４３と、を備えることにより構成された振動伝達部材４Ａとすることが出来る。
【００５８】
振動板ジョイント４１は、湾曲振動板１の縁部に取り付けられる一対の板状部材であって、図１０に示すように、湾曲振動板１の縁部を挟み込む挟持部４１１と、この挟持部４１１の一部より延設された接続部４１２とを有する。
この挟持部４１１は、湾曲振動板１の縁部において一面側と他面側とにそれぞれ配されるものとなる。すなわち、湾曲振動板１の厚さが異なる場合でも締め付け具合を調整することが出来るものとなっている。
また、接続部４１２は、挟持部４１１によって挟み込まれる湾曲振動板１とは逆側に突出するように凸形に延設され、中央付近にジョイントクサビ４３を挿通するための孔部４１３を備えている。
【００５９】
この振動板ジョイント４１は、たとえば、金属製に比して軽量なカーボン等の耐熱性樹脂製とし、挟持部４１１と接続部４１２とを一体的に成形することが望ましい。具体的には、たとえば、世間一般でベーク板と称されるパルプ、或いは、平織り繊維にフェノール系の樹脂を含浸させてなる板状部材や、ガラエポ板と称される、ガラス繊維にエポキシ樹脂を浸み込ませ熱硬化処理を施した板状部材により作製することができる。
【００６０】
図１０において振動板ジョイント４１は、挟持部４１１の中央付近下端に接続部４１２が延設された横長縦短のＴ字状をし、挟持部４１１に等間隔で配された三つのネジ孔４１４を備えると共に、接続部４１２に円形をした孔部４１３を備えたものとして示されている。
【００６１】
すなわち、本実施の形態においてドライバユニット２は、図４に示すように、湾曲振動板１の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂに設けた振動伝達部材取り付け孔１４を介して取り付けられるものとなっている。ゆえに、振動板ジョイント４１の挟持部４１１に設けたネジ孔４１４は、大きさや位置が振動伝達部材取り付け孔１４に対応するものとなっている。
【００６２】
ボイスコイルジョイント４２は、ドライバユニット２を構成するボイスコイルボビン２１の頂端部に取り付けられる蓋状部材であって、図１１に示すように、ボイスコイルボビン（の先端側）２１の頂端部開口を覆う平面部４２１と、この平面部４２１の中央部に保持部４１の接続部４１２を挿通可能とする開口部４２２を有する。
【００６３】
また、平面部４２１は、振動板ジョイント４１の接続部４１２が挿通される側の一面とは反対の他面側に、僅かに径小となる突出部を形成することによって段差部４２３を備えている。この段差部４２３は、平面部４２１をボイスコイルボビン２１の頂端部に容易に取り付けることを可能とするガイドとして機能し、段差部４２３に接着剤を塗布することによってボイスコイルボビン２１の頂端部と固着されるものとなる。
【００６４】
ゆえに、ボイスコイルジョイント４２における平面部４２１の直径は取り付けるボイスコイルボビン２１の頂端部外径と略等しく、段差部４２３の直径はボイスコイルボビン２１の頂端部内径と略等しい（もしくは若干小さい）ものとなっている。
このようなボイスコイルジョイント４２も、振動板ジョイント４１と同様に、金属製に比して軽量な木製や合成樹脂製とすることが望ましく、たとえば、ガラスエポキシ樹脂により成形することができる。
【００６５】
なお、ドライバユニット２がムービングマグネット方式である場合、振動板駆動部がボイスコイルジョイント４２と同じ機能を有するものとなる。
図１１においてボイスコイルジョイント４２は、円盤状をした平面部４２１の中央部に細長矩形状をした開口部４２２を備えると共に、周縁に小径の段差部４２３有するものとして示されている。
【００６６】
ジョイントクサビ４３は、振動板ジョイント４１をボイスコイルジョイント４２に固定する杆状体であって、図１２に示すように、振動板ジョイント４１の孔部４１３への挿通が可能な導入領域αと、この孔部４１３への挿通を抑制する係止領域βとを有する。この係止部βは、径方向へ変形可能な弾性を備えている木質杆や合成樹脂杆を用いると良い。
【００６７】
図１２においてジョイントクサビ４３、一端側から他端側へ向かって徐々に径が大きくなる逆テーパ状をした円柱体として示されている。具体的には、ジョイントクサビ４３の一端側の径ｄ１は動板ジョイント４１の孔部４１３の直径よりも小さく、他端側の径ｄ２は孔部４１３の直径よりも大きいものとなっている。
【００６８】
このような振動板ジョイント４１とボイスコイルジョイント４２とジョイントクサビ４３により構成される振動伝達部材４Ａは、図１３に示すようにして組み合わせる。
まず、振動板ジョイント４１の挟持部４１１によって湾曲振動板１の一端側縁部１ａや他端側縁部１ｂを挟み込み、振動伝達部材取り付け孔１４を介してネジ孔４１４へジョイントビスを挿入し、締着することで、湾曲振動板１に振動板ジョイント４１を固定する。
【００６９】
次いで、ボイスコイルジョイント４２の開口部４２２へ振動板ジョイント４１の接続部４１２を挿通し、ボイスコイルジョイント４２の平面部４２１の背面側において、振動板ジョイント４１の接続部４１２に設けられた孔部４１３内へジョイントクサビ４３の小さい径をした一端側より導入領域α部分を挿通して装着する。
これにより、振動板ジョイント４１とボイスコイルジョイント４２とが緩み無き状態となるように固定することができる。
なお、ボイスコイルジョイント４２は、その後、ドライバユニット２を構成するボイスコイルボビン２１の頂端部に取り付けられるものとなる。
【００７０】
また、振動伝達部材４は、たとえば、図１３乃至図１５に示すように、振動板ジョイント（保持部材）４４と、ボイスコイルジョイント（被着部材）４５の二つの部材から構成された振動伝達部材４Ｂとしても良い。
【００７１】
振動板ジョイント４４は、湾曲振動板１の一端に取り付けられる板状部材であって、図１４に示すように、湾曲振動板１の縁部における一面側に配されるものとなる挟持部４４１を有する。
この振動板ジョイント４４は、たとえば、金属製に比して軽量なカーボン等の耐熱性樹脂製とすることが望ましい。具体的には、たとえば、世間一般でベーク板と称されるパルプ、或いは、平織り繊維にフェノール系の樹脂を含浸させてなる板状部材や、ガラエポ板と称される、ガラス繊維にエポキシ樹脂を浸み込ませ熱硬化処理を施した板状部材により作製することができる。
【００７２】
図１４において振動板ジョイント４４は、細長矩形状をした挟持部４４１と、この挟持部４４１に等間隔で配された三つのネジ孔４４４を備えるものとして示されている。この振動板ジョイント４４の挟持部４４１に設けたネジ孔４４４もまた、大きさや位置は振動伝達部材取り付け孔１４に対応するものとなっている。
【００７３】
ボイスコイルジョイント４５は、ドライバユニット２を構成するボイスコイルボビン２１の頂端部に取り付けられる蓋状部材であって、図１５に示すように、ボイスコイルボビン（の先端側）２１の頂端部開口を覆う平面部４５１と、この平面部４５１の表面中央部付近において、湾曲振動板１の他面側に配される板状をした挟持部４５２を有する。すなわち、ボイスコイルジョイント４５は、平面部４５１と挟持部４５２とが一体化したものとなっている。
【００７４】
平面部４５１は、挟持部４５２が設けられた一面（表面）側とは反対の他面（裏面）側に、僅かに径小となる突出部を形成することによって段差部４５３を備えている。この段差部４５３は、平面部４５１をボイスコイルボビン２１の頂端部に容易に取り付けることを可能とするガイドとして機能し、段差部４５３に接着剤を塗布することによってボイスコイルボビン２１の頂端部と固着されるものとなる。
【００７５】
ゆえに、ボイスコイルジョイント４５における平面部４５１の直径は取り付けるボイスコイルボビン２１の頂端部外径と略等しく、段差部４５３の直径はボイスコイルボビン２１の頂端部内径と略等しい（もしくは若干小さい）ものとなっている。
【００７６】
挟持部４５２は、振動板ジョイント４４における挟持部４４１と対となるように、湾曲振動板１の縁部における他面側に配されるものとなる。すなわち、湾曲振動板１の厚さが異なる場合でも締め付け具合を調整することが出来るものとなっている。この挟持部４５２は、振動板ジョイント４４における挟持部４４１と同様に、等間隔で配された三つのネジ孔４５４を備える。このボイスコイルジョイント４５の挟持部４５２に設けたネジ孔４５４もまた、大きさや位置は振動伝達部材取り付け孔１４に対応するものとなっている。
【００７７】
このようなボイスコイルジョイント４５も、振動板ジョイント４４と同様に、金属製に比して軽量な木製や合成樹脂製とすることが望ましく、たとえば、ガラスエポキシ樹脂により成形することができる。
なお、ドライバユニット２がムービングマグネット方式である場合、振動板駆動部がボイスコイルジョイント４５と同じ機能を有するものとなる。
【００７８】
図１５においてボイスコイルジョイント４５は、円盤状をした平面部４５１の表面中央部に細長矩形状をした挟持部４５２を備えると共に、裏面周縁に小径の段差部４５３有するものとして示されている。
【００７９】
このような振動板ジョイント４４とボイスコイルジョイント４５により構成される振動伝達部材４Ｂは、図１６に示すようにして組み合わせる。
まず、ドライバユニット２を構成するボイスコイルボビン２１の頂端部にボイスコイルジョイント４５を取り付けておく。
【００８０】
次いで、振動板ジョイント４４の挟持部４４１と、ボイスコイルジョイント４５の挟持部４５２とによって湾曲振動板１の一端側縁部１ａや他端側縁部１ｂを挟み込む。すなわち、ボイスコイルジョイント４５の挟持部４５２に湾曲振動板１の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂをあてがい、その上に振動板ジョイント４４の挟持部４４１を配することで挟み込むものとする。
そして、振動伝達部材取り付け孔１４を介して振動板ジョイント４４のネジ孔４４４とボイスコイルジョイント４５のネジ孔４５４へジョイントビスを挿入し、締着することで、湾曲振動板１に振動板ジョイント４４とボイスコイルジョイント４５を固定することができる。
【００８１】
このように平面部４５１と挟持部４５２とが一体化したボイスコイルジョイント４５を備える振動伝達部材４Ｂを用いて湾曲振動板１を保持するものとすると、重量軽減での音圧向上、並びに組み立て工数の大幅軽減といったメリットがある。すなわち、複数個のドライバユニット２・・２を用いるマルチ駆動の場合、振動伝達部材４Ｂによって湾曲振動板１を保持する組み立て工数は大幅軽減されるものとなる。
【００８２】
また、湾曲振動板１を挟み込む間隔の調節が可能な構造を持つ振動伝達部材４（４Ａ，４Ｂ）を用いることにより、湾曲振動板１の厚さが異なる場合でも締め付け具合を調整することで、適切な力でかつ確実に保持することが出来る。また、振動板駆動部と湾曲振動板１との接続部での伝達ロスを防ぎ、長年の使用においても振動板駆動部と湾曲振動板１との間に緩み等が発生せず初期のエネルギー伝達効率を持続することができる。
【００８３】
筐体３は、振動板１とドライバユニット２とを支持する構造体であって、一面側と他面側が開放された開口部３９を有する平面的な枠体である。すなわち、筐体３は、上述したスピーカユニット１０を支持することにより本スピーカ２０を構成する。
【００８４】
本実施の形態において筐体３は、平面的な矩形をした枠体であって、湾曲振動板１の凸面側を正面視した場合、右側に配される右枠３Ｒと、左側に配される左枠３Ｌと、上方に配される上枠３Ｕと、下側に配される下枠３Ｄとから構成されたものとなっており、右枠３Ｒと左枠３Ｌと上枠３Ｕと下枠３Ｄによって囲まれた内側に開口部３９を有するものとなっている。
【００８５】
また、湾曲振動板１は、筐体３の開口部３９の少なくとも一部を被覆するように配されると共に、湾曲方向に沿う側縁部１ｃ，１ｄが筐体３に支持されたものとなっている。すなわち、湾曲振動板１は、ドライバユニット２の振動板駆動部（ボイスコイルボビン）２１に取り付けられた振動伝達部材４により保持され、湾曲振動板１は、筐体３の開口部３９を覆うようにアーチ状に架け渡して配されたものとなる。
【００８６】
ここで、湾曲振動板１における側縁部１ｃ，１ｄとは、湾曲振動板１の一端側縁部１ａと他端側縁部１ｂを除いた残りの縁部をいい、湾曲振動板１の一端側縁部１ａから他端側縁部１ｂへ向かう方向に沿って位置する対向した二つの縁部をいう。
【００８７】
筐体３に支持されたスピーカユニット２０は、ドライバユニット２が筐体３に固定して取り付けられたものとなっている。すなわち、ドライバユニット２は、湾曲振動板１の駆動時にマグネットの駆動による反作用を受けることとなるが、ドライバユニット２を筐体３に固定装着せしめることにより、湾曲振動板１の反作用による音を所望する好ましい音に調整することが可能となる。
【００８８】
なお、筐体３は、図１及び図２に示す平面的な枠体構造に限らず、図示ないが一面側だけに開口部を有する立体的な中空体構造としても良い。このような中空体構造の筐体にドライバユニット２を取り付けた場合、ドライバユニット２は、湾曲振動板１の駆動時にマグネットの駆動による反作用を受けることとなるが、ドライバユニット２を中空体構造の筐体に固定装着せしめることにより、湾曲振動板１の反作用による音を所望する好ましい音に調整することが可能となる。具体的には、たとえば、中空体構造の筐体を適度に響かせ、所望帯域の音圧をわずかに上げることが可能となる。
【００８９】
また、本スピーカ２０においては、図１、図２及び図１７に示すように、湾曲振動板１の側縁部１ｃ，１ｄをガイド部７によって支持するものとしても良い。すなわち、湾曲振動板１をドライバユニット２によって振動させると、湾曲振動板１の振幅幅は極めて大きくなるため、湾曲振動板１の湾曲形状が崩れて筐体３に触れ、異常（ビリ）音を発生するおそれがある。
【００９０】
そこで、ドライバユニット２による振動によっても振動湾曲振動板１が筐体３に触れることなく、所望の湾曲形状を保ちつつ振幅するように、湾曲振動板１の両側縁部１ｃ，１ｄをガイド部７によって保持し、異常音の発生を防ぐようにすることが出来る。
【００９１】
また、湾曲振動板１の側縁部１ｃ，１ｄがガイド部７によって筐体３に支持されることで、湾曲振動板１が外力等の影響を受けることなく、エネルギーの伝達効率を低下させてしまうおそれを低減させることができると共に、筐体３に対して湾曲振動板１を配することが容易にできるものとなる。
【００９２】
このガイド部７は、湾曲振動板１の側縁部１ｃ，１ｄと筐体３の上枠３Ｕ及び下枠３Ｄとの間に所望の隙間を設けつつ、湾曲振動板１を保持するものとしている。このようガイド部７によって湾曲振動板１を保持することで、湾曲振動板１は自由に振動する反面、湾曲形状を所望の湾曲形状に保ちつつ振幅することが出来るものとなる。
【００９３】
また、ガイド部７には、湾曲振動板１とガイド部７との接触による異音の発生等を防止するべく機能する振動緩衝部材１７を設けるものとすると望ましい。この振動緩衝部材１７としては、軟質でかつ振動を伝えにくい材料を適用することができ、たとえば、発泡ウレタン樹脂やゴム、不織布等のような弾力性に富む素材を挙げることができる。
【００９４】
図１、図２及び図１７において、湾振曲動板１の側縁部１１ｃ，１１ｄは、筐体３の上枠３Ｕ及び下枠３Ｄに支持されたものとして示されている。すなわち、湾振曲動板１における凸面側の側縁部１１ｃ，１１ｄは、振動緩衝部材１７を介して正面側のガイド部７により支持され、湾振曲動板１における凹面側の側縁部１１ｃ，１１ｄは、振動緩衝部材１７を介して背面側のガイド部７により支持されたものとなっている。
【００９５】
なお、湾曲振動板１の側縁部１ｃ，１ｄを全体的にガイド部７によって保持するものとすると、ドライバユニット２による振動が抑制されて低域側の再生能力を低下して鮮明な放音をすることができないものとなってしまう。ゆえに、湾曲振動板１の側縁部１ｃ，１ｄの一部を振動板押さえ部材１５によって保持して、低域の音圧を得易くすることが望ましい。
また、ガイド部７は、筐体３の上枠３Ｕ及び下枠３Ｄに凸状部を形成したものでも良いし、筐体３の上枠３Ｕ及び下枠３Ｄに凹状部を形成したものでも良い。
【００９６】
このように構成された本スピーカ２０では、形状を保つためには極めて脆弱な薄厚シート体であって、大型化することによって撓ってしまう湾曲振動板１であっても、その縁部に形態保持材１１を取り付けることで、ドライバユニット２により湾曲振動板１を振動しても、湾曲振動板１の縁部が変形や破損等してしまうことが抑制され、難聴者と健聴者とが共に聞き取ることができるバリアフリーな音波を放射することが出来る。
【符号の説明】
【００９７】
１  湾曲振動板、１ａ  一端側縁部、１ｂ  他端側縁部、１ｃ，１ｄ  側縁部、２  ドライバユニット、３  筐体、３Ｄ  下枠、３Ｌ  左枠、３Ｒ  右枠、３Ｕ  上枠、４  振動伝達部材（挟持具）、７  ガイド部、１０  スピーカユニット、１１（１１Ａ，１１Ｂ）  形態保持材、１４  振動伝達部材取り付け孔、１７  振動緩衝部材、２０  スピーカ、２１  ボイスコイルボビン、３９  開口部、４１，４４  振動板ジョイント（保持部材）、４２，４５  ボイスコイルジョイント（被着部材）、４３  ジョイントクサビ（係止部材）、４１１，４４１，４５２  挟持部、４１２  接続部、４１３  孔部、４１４，４４４，４５４  ネジ孔、４２１，４５１  平面部、４２２  開口部、４２３，４５３  段差部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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