(57)【要約】【課題】耐振動性を向上可能な蓄電装置を提供すること。【解決手段】蓄電装置１は、積層方向Ｄ１に沿って積層された蓄電モジュール４Ａ，４Ｂと、蓄電モジュール４Ａ，４Ｂによって挟持され、蓄電モジュール４Ａ，４Ｂを電気的に接続する導電板５Ａと、方向Ｄ２において、蓄電モジュール４Ａ，４Ｂと隣り合うように設けられ、蓄電モジュール４Ａ，４Ｂの電圧を監視する監視基板５１と、導電板５Ａと監視基板５１とを電気的に接続するとともに方向Ｄ２に沿って延在する電圧監視用の接続部材５２Ａと、監視基板５１を収容するケース６０と、を備え、接続部材５２Ａは、監視基板５１に接合されており、ケース６０は、導電板５Ａと監視基板５１との間に位置する底壁部６１を有し、底壁部６１には、接続部材５２Ａを挿通する挿通孔６１ｃが設けられている。【選択図】図４
2020161339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って積層された第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールと、
前記第１蓄電モジュールと前記第２蓄電モジュールとによって挟持され、前記第１蓄電モジュールと前記第２蓄電モジュールとを電気的に接続する第１導電板と、
前記第１方向と交差する第２方向において、前記第１蓄電モジュール及び前記第２蓄電モジュールと隣り合うように設けられ、前記第１蓄電モジュールの電圧及び前記第２蓄電モジュールの電圧を監視する監視基板と、
前記第１導電板と前記監視基板とを電気的に接続するとともに前記第２方向に沿って延在する電圧監視用の第１接続部材と、
前記監視基板を収容するケースと、
を備え、
前記第１蓄電モジュール及び前記第２蓄電モジュールのそれぞれは、前記第１方向に沿って積層された複数のバイポーラ電極を含む電極積層体を備え、
前記第１接続部材は、前記監視基板に接合されており、
前記ケースは、前記第１導電板と前記監視基板との間に位置する壁部を有し、
前記壁部には、前記第１接続部材を挿通する挿通孔が設けられている、蓄電装置。
【請求項２】
前記第１方向において、前記第２蓄電モジュールを介して前記第１導電板と隣り合うように設けられ、前記第２蓄電モジュールと電気的に接続された第２導電板と、
前記第２導電板と前記監視基板とを電気的に接続するとともに前記第２方向に沿って延在する電圧監視用の第２接続部材と、
をさらに備え、
前記第１蓄電モジュール及び前記第２蓄電モジュールのそれぞれは、
前記電極積層体の周囲に設けられ、前記複数のバイポーラ電極のうちの前記第１方向において互いに隣り合う２つのバイポーラ電極の間に内部空間を形成するとともに前記内部空間を封止するための封止体と、
前記内部空間に収容された電解液と、
をさらに備え、
前記ケースは、前記第１接続部材と前記第２接続部材との間に設けられた仕切部をさらに有し、
前記仕切部は、前記壁部から前記第２蓄電モジュールに向かって突出する、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記ケースは、前記仕切部に設けられた突出部をさらに有し、
前記突出部は、前記第１方向において前記仕切部から前記第２接続部材に向かって突出するとともに前記第２方向において前記壁部と離間している、請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記ケースは、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向において前記第１接続部材を挟むように設けられた第１側壁部及び第２側壁部をさらに有し、
前記第１側壁部は、前記壁部から前記第１導電板に向かって突出するとともに前記仕切部の前記第３方向における第１端と当接し、
前記第２側壁部は、前記壁部から前記第１導電板に向かって突出するとともに前記仕切部の前記第３方向における第２端と当接している、請求項２又は請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記第１接続部材は、前記壁部に向かうにつれて前記第２接続部材から離れるように折れ曲がる屈曲部を有し、
前記屈曲部は、前記第２方向において、前記第１蓄電モジュール及び前記第２蓄電モジュールと前記壁部との間に位置する、請求項２〜請求項４のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蓄電装置として、導電性を有する層を介して積層された複数のバイポーラ電池（蓄電モジュール）を備える蓄電装置が知られている（特許文献１参照）。各蓄電モジュールは、セパレータを介して複数のバイポーラ電極を積層してなる積層体を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１２２９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されているような蓄電装置では、監視基板によって各蓄電モジュールの電圧が検出されることにより、各蓄電モジュールの状態が監視されることがある。監視基板に電圧を伝達するために、例えば、蓄電モジュールと監視基板とが配線によって電気的に接続される。しかしながら、振動等によって配線と監視基板との接合部に応力が加わると、クラック等が発生し、接続不良が生じるおそれがある。
【０００５】
本発明の一側面は、耐振動性を向上可能な蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る蓄電装置は、第１方向に沿って積層された第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールと、第１蓄電モジュールと第２蓄電モジュールとによって挟持され、第１蓄電モジュールと第２蓄電モジュールとを電気的に接続する第１導電板と、第１方向と交差する第２方向において、第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールと隣り合うように設けられ、第１蓄電モジュールの電圧及び第２蓄電モジュールの電圧を監視する監視基板と、第１導電板と監視基板とを電気的に接続するとともに第２方向に沿って延在する電圧監視用の第１接続部材と、監視基板を収容するケースと、を備える。第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールのそれぞれは、第１方向に沿って積層された複数のバイポーラ電極を含む電極積層体を備える。第１接続部材は、監視基板に接合されている。ケースは、第１導電板と監視基板との間に位置する壁部を有する。壁部には、第１接続部材を挿通する挿通孔が設けられている。
【０００７】
この蓄電装置では、第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールに対して、第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールの積層方向（第１方向）とは異なる方向（第２方向）に監視基板が設けられ、第１接続部材によって第１導電板と監視基板とが電気的に接続される。第１接続部材は、第１導電板と監視基板との間に位置する壁部に設けられた挿通孔に挿通され、監視基板に接合される。このため、振動によって第１接続部材に力が加わったとしても、第１接続部材が第２方向と交差する方向に移動することが挿通孔によって規制される。したがって、第１接続部材と監視基板との接合部に加わる応力を低減することができる。その結果、蓄電装置の耐振動性を向上させることが可能となる。
【０００８】
上記蓄電装置は、第１方向において、第２蓄電モジュールを介して第１導電板と隣り合うように設けられ、第２蓄電モジュールと電気的に接続された第２導電板と、第２導電板と監視基板とを電気的に接続するとともに第２方向に沿って延在する電圧監視用の第２接続部材と、をさらに備えてもよい。第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールのそれぞれは、電極積層体の周囲に設けられ、複数のバイポーラ電極のうちの第１方向において互いに隣り合う２つのバイポーラ電極の間に内部空間を形成するとともに内部空間を封止するための封止体と、内部空間に収容された電解液と、をさらに備えてもよい。ケースは、第１接続部材と第２接続部材との間に設けられた仕切部をさらに有してもよい。仕切部は、壁部から第２蓄電モジュールに向かって突出してもよい。第１方向が上下方向（例えば、鉛直方向）となるように蓄電装置が配置された場合には、第１接続部材及び第２接続部材のいずれか一方が他方よりも上方に位置する。この場合、蓄電モジュールから漏れ出した電解液が、上側の接続部材に沿って壁部に到達し、壁部において重力で降下したとしても、仕切部によって電解液が堰き止められる。このため、電解液が下側の接続部材に到達する可能性を低減することができるので、第１接続部材と第２接続部材とが電解液を介して短絡する可能性を低減することが可能となる。
【０００９】
ケースは、仕切部に設けられた突出部をさらに有してもよい。突出部は、第１方向において仕切部から第２接続部材に向かって突出するとともに第２方向において壁部と離間してもよい。第１方向が上下方向（例えば、鉛直方向）となり、かつ、第１蓄電モジュールが第２蓄電モジュールよりも上方に位置するように蓄電装置が配置された場合には、突出部は仕切部から下方に向けて延びている。このため、電解液が仕切部を越えたとしても、突出部の下方先端部に集まり、突出部から落下する可能性が高まる。これにより、電解液が第２接続部材に到達する可能性をさらに低減することができ、第１接続部材と第２接続部材とが電解液を介して短絡する可能性をさらに低減することが可能となる。
【００１０】
ケースは、第１方向及び第２方向と交差する第３方向において第１接続部材を挟むように設けられた第１側壁部及び第２側壁部をさらに有してもよい。第１側壁部は、壁部から第１導電板に向かって突出するとともに仕切部の第３方向における第１端と当接してもよい。第２側壁部は、壁部から第１導電板に向かって突出するとともに仕切部の第３方向における第２端と当接してもよい。第１方向が上下方向（例えば、鉛直方向）となり、かつ、第１蓄電モジュールが第２蓄電モジュールよりも上方に位置するように蓄電装置が配置された場合には、仕切部、第１側壁部、及び第２側壁部によって、第１接続部材は、下方と第３方向の両側との３方向において囲まれる。このため、仕切部に達した電解液が、仕切部を第３方向に迂回しようとしたとしても、第１側壁部及び第２側壁部によって堰き止められる。これにより、第２接続部材に到達する可能性をさらに低減することができ、第１接続部材と第２接続部材とが電解液を介して短絡する可能性をさらに低減することが可能となる。
【００１１】
第１接続部材は、壁部に向かうにつれて第２接続部材から離れるように折れ曲がる屈曲部を有してもよい。屈曲部は、第２方向において、第１蓄電モジュール及び第２蓄電モジュールと壁部との間に位置してもよい。第１方向が上下方向（例えば、鉛直方向）となり、かつ、第１蓄電モジュールが第２蓄電モジュールよりも上方に位置するように蓄電装置が配置された場合には、第１接続部材は第２接続部材よりも上方に位置する。このため、屈曲部が上方に曲がっているので、電解液が監視基板に向けて屈曲部に沿って伝わる際に、電解液が重力の影響を受ける。このため、電解液が屈曲部を越えて伝わることが抑制され、第１接続部材から落下し得る。これにより、電解液が監視基板に到達する可能性を低減することができ、第１接続部材と第２接続部材とが電解液を介して短絡する可能性をさらに低減することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の一側面によれば、耐振動性の向上が図られた蓄電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、一実施形態に係る蓄電装置を示す概略斜視図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った概略断面図である。
【図３】図３は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。
【図４】図４は、図２に示された断面の一部を拡大した図である。
【図５】図５は、図１に示された監視装置の分解斜視図である。
【図６】図６は、ケースの変形例を説明するための図である。
【図７】図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った概略断面図である。
【図８】図８は、ケースの別の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。
【００１５】
図１は、一実施形態に係る蓄電装置を示す概略斜視図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った概略断面図である。図１及び図２に示される蓄電装置１は、例えば、フォークリフト、ハイブリッド自動車、又は電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、モジュール積層体２と、拘束部材３と、監視装置５０と、を備えている。
【００１６】
モジュール積層体２は、複数（本実施形態では５つ）の蓄電モジュール４と、複数（本実施形態では６つ）の導電板５と、を含む。複数の蓄電モジュール４は、積層方向Ｄ１（第１方向）に沿って積層（配列）されている。蓄電モジュール４は、バイポーラ電池であり、積層方向Ｄ１から見て矩形状を呈している。蓄電モジュール４は、例えばニッケル水素二次電池及びリチウムイオン二次電池等の二次電池、又は電気二重層キャパシタである。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。
【００１７】
積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの蓄電モジュール４同士は、導電板５を挟持し、導電板５を介して互いに電気的に接続されている。導電板５は、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの蓄電モジュール４の間と、積層端に位置する蓄電モジュール４の外側面と、にそれぞれ配置されている。積層下端に位置する蓄電モジュール４の外側面に配置された導電板５には、正極端子６が接続されている。積層上端に位置する蓄電モジュール４の外側面に配置された導電板５には、負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板５の縁部から積層方向Ｄ１と交差（直交）する方向Ｄ２（第２方向）に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。
【００１８】
導電板５には、複数の流路５ａと、複数（本実施形態では、２つ）の溝５ｂと、が設けられている。流路５ａは、空気等の冷媒を流通させるための貫通孔である。流路５ａは、例えば、積層方向Ｄ１と方向Ｄ２とにそれぞれ交差（直交）する方向Ｄ３（第３方向）に導電板５を貫通しており、方向Ｄ３に沿って延在している。複数の流路５ａは方向Ｄ２に沿って配列されている。溝５ｂは、導電板５の方向Ｄ２における両端に設けられている。溝５ｂの数は１つでもよく、この場合、溝５ｂは監視基板５１側の一端にのみ設けられる。溝５ｂは、例えば、方向Ｄ３に導電板５を貫通しており、方向Ｄ３に沿って延在している。積層上端の導電板５と積層下端の導電板５とには、流路５ａが設けられていなくてもよい。
【００１９】
導電板５は、積層方向Ｄ１において互いに向かい合う壁部５ｃ（図４参照）及び壁部５ｄ（図４参照）と、壁部５ｃ及び壁部５ｄを連結する複数の隔壁５ｅ（図４参照）と、を備えている。隔壁５ｅは、壁部５ｃと壁部５ｄとの間に立設されている。壁部５ｃ、壁部５ｄ、及び複数の隔壁５ｅによって、複数の流路５ａ及び複数の溝５ｂが画成される。
【００２０】
導電板５は、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの蓄電モジュール４同士を電気的に接続する接続部材としての機能のほか、これらの流路５ａ及び溝５ｂに冷媒を流通させることにより、蓄電モジュール４で発生した熱を放出する放熱板としての機能を併せ持つ。なお、図１及び図２の例では、積層方向Ｄ１から見た導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積よりも小さいが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール４の面積よりも大きくてもよい。
【００２１】
拘束部材３は、モジュール積層体２の積層方向Ｄ１に沿ってモジュール積層体２に拘束荷重を付加する部材である。拘束部材３は、モジュール積層体２を積層方向Ｄ１に挟む一対のエンドプレート８と、一対のエンドプレート８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０と、を含んでいる。エンドプレート８は、積層方向Ｄ１から見た蓄電モジュール４及び導電板５の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。エンドプレート８の内側面には、電気絶縁性を有する絶縁板Ｆが設けられている。絶縁板Ｆにより、エンドプレート８と導電板５との間が絶縁されている。
【００２２】
エンドプレート８の縁部には、モジュール積層体２よりも外側の位置に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通され、他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５が一対のエンドプレート８によって挟持されてモジュール積層体２としてユニット化されるとともに、積層方向Ｄ１に沿ってモジュール積層体２に拘束荷重が付加される。
【００２３】
監視装置５０は、モジュール積層体２を監視する装置である。例えば、監視装置５０は、複数の蓄電モジュール４の状態を監視する。監視装置５０の詳細については後述する。
【００２４】
次に、蓄電モジュール４の構成について詳細に説明する。図３は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。図３に示されるように、複数の蓄電モジュール４のそれぞれは、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する封止体１２と、を備えている。電極積層体１１は、複数のセパレータ１３と、複数のバイポーラ電極１４と、負極終端電極１８と、正極終端電極１９と、を有している。本実施形態では、電極積層体１１の積層方向はモジュール積層体２の積層方向Ｄ１と一致している。電極積層体１１は、積層方向Ｄ１に延びる側面１１ａを有している。
【００２５】
セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１３としては、ポリエチレン（ＰＥ）及びポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、並びに、ポリプロピレン及びメチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されていてもよい。セパレータ１３は、袋状であってもよい。
【００２６】
負極終端電極１８、複数のバイポーラ電極１４、及び正極終端電極１９（複数の電極）は、その順でセパレータ１３を介して積層方向Ｄ１に沿って積層されている。複数のバイポーラ電極１４のそれぞれは、電極板１５と、正極１６と、負極１７と、を含んでいる。電極板１５は、例えばニッケルからなる金属箔、又はニッケルメッキ鋼板からなり、矩形状を呈している。電極板１５は、上面１５ａと、上面１５ａと反対側の下面１５ｂと、を含む。電極板１５の周縁部１５ｃは、正極活物質及び負極活物質が塗工されていない未塗工領域である。
【００２７】
正極１６は、電極板１５の上面１５ａに設けられる。正極１６は、正極活物質が上面１５ａに塗工されることによって形成された正極活物質層である。正極１６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極１７は、電極板１５の下面１５ｂに設けられる。負極１７は、負極活物質が下面１５ｂに塗工されることによって形成された負極活物質層である。負極１７を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１５の下面１５ｂにおける負極１７の形成領域は、電極板１５の上面１５ａにおける正極１６の形成領域よりも一回り大きい。
【００２８】
電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の正極１６は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄ１に隣り合う一方のバイポーラ電極１４の負極１７と向かい合っている。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極１７は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄ１に隣り合う他方のバイポーラ電極１４の正極１６と向かい合っている。
【００２９】
負極終端電極１８は、積層方向Ｄ１における電極積層体１１の一端１１ｂに配置されている。負極終端電極１８は、電極板１５と、電極板１５の下面１５ｂに設けられた負極１７とを含んでいる。負極終端電極１８の負極１７は、セパレータ１３を介して積層方向Ｄ１の一端に位置するバイポーラ電極１４の正極１６と向かい合っている。負極終端電極１８の電極板１５の上面１５ａには、蓄電モジュール４に隣接する一方の導電板５が接触している。
【００３０】
正極終端電極１９は、積層方向Ｄ１における電極積層体１１の一端１１ｂとは反対側の他端１１ｃに配置されている。正極終端電極１９は、電極板１５と、電極板１５の上面１５ａに設けられた正極１６とを含んでいる。正極終端電極１９の正極１６は、セパレータ１３を介して積層方向Ｄ１の他端に位置するバイポーラ電極１４の負極１７と向かい合っている。正極終端電極１９の電極板１５の下面１５ｂには、蓄電モジュール４に隣接する他方の導電板５が接触している。
【００３１】
封止体１２は、例えば矩形の筒状に形成されている。封止体１２は、絶縁性を有する樹脂材料により形成されている。封止体１２を構成する樹脂材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等が挙げられる。封止体１２は、電極積層体１１の周囲に設けられ、電極積層体１１内に内部空間Ｖを形成するとともに、内部空間Ｖを封止している。具体的には、封止体１２は、積層方向Ｄ１に延びる電極積層体１１の側面１１ａにおいて電極板１５の周縁部１５ｃを保持するとともに、側面１１ａを取り囲むように構成されている。封止体１２は、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つのバイポーラ電極１４の間を封止している。
【００３２】
封止体１２は、複数の一次封止体２１と、二次封止体２２と、を有している。一次封止体２１は、電極板１５の周縁部１５ｃ（未塗工領域）において、電極板１５の全周（全辺）にわたって連続的に設けられている。二次封止体２２は、複数の一次封止体２１を外側から取り囲むように設けられている。二次封止体２２は、電極積層体１１及び複数の一次封止体２１の周囲に設けられ、蓄電モジュール４の外壁（筐体）を構成している。二次封止体２２は、樹脂の射出成形によって形成され、積層方向Ｄ１に沿って電極積層体１１の全長にわたって延在している。二次封止体２２は、積層方向Ｄ１を軸方向として延在する筒状（環状）を呈している。二次封止体２２は、例えば、射出成形時の熱によって一次封止体２１の外縁部側の端面に溶着（接合）されている。
【００３３】
二次封止体２２は、一次封止体２１とともに、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つのバイポーラ電極１４の間、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う負極終端電極１８とバイポーラ電極１４との間、及び、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う正極終端電極１９とバイポーラ電極１４との間をそれぞれ封止している。これにより、２つのバイポーラ電極１４の間、負極終端電極１８とバイポーラ電極１４との間、及び、正極終端電極１９とバイポーラ電極１４との間には、それぞれ気密に仕切られた内部空間Ｖが形成されている。各内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ水溶液からなる電解液（不図示）が収容されている。電解液は、セパレータ１３、正極１６及び負極１７内に含浸されている。
【００３４】
次に、図４及び図５をさらに参照して監視装置５０の構成について詳細に説明する。図４は、図２に示された断面の一部を拡大した図である。図５は、図１に示された監視装置の分解斜視図である。図４には、３つの蓄電モジュール４（蓄電モジュール４Ａ，４Ｂ，４Ｃ）と、２つの導電板５（導電板５Ａ，５Ｂ）とが図示されている。導電板５Ａ（第１導電板）は、蓄電モジュール４Ａ（第１蓄電モジュール）と蓄電モジュール４Ｂ（第２蓄電モジュール）とによって挟持され、蓄電モジュール４Ａと蓄電モジュール４Ｂとを電気的に接続する。導電板５Ｂ（第２導電板）は、積層方向Ｄ１において蓄電モジュール４Ｂを介して導電板５Ａと隣り合うように設けられ、蓄電モジュール４Ｂに電気的に接続される。
【００３５】
監視装置５０は、監視基板５１と、複数（本実施形態では、６つ）の接続部材５２と、ケース６０と、を備えている。監視基板５１は、複数の蓄電モジュール４の状態を監視するための回路基板である。監視基板５１は、例えば、各蓄電モジュール４の端子電圧を監視する。端子電圧とは、正極終端電極１９と負極終端電極１８との間の電圧である。つまり、端子電圧は、正極終端電極１９の電位と負極終端電極１８の電位との電位差である。
【００３６】
監視基板５１は、配線基板部と、配線基板部に実装されている回路部品と、を有する。配線基板部に実装される回路部品としては、電圧監視ＩＣ（Integrated  Circuit）、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、コンデンサ、及びコネクタ等が挙げられる。電圧監視ＩＣは、複数の接続部材５２のそれぞれを介して、各蓄電モジュール４の正極終端電極１９の電位及び負極終端電極１８の電位を受け取って、蓄電モジュール４の端子電圧に関する信号をＣＰＵに出力する。ＣＰＵは、端子電圧に関する信号を、コネクタを介して外部装置である上位ＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）に送信する。
【００３７】
監視基板５１は、方向Ｄ２においてモジュール積層体２と隣り合うように設けられている。具体的には、監視基板５１は、モジュール積層体２の側面２ａに沿って設けられている。側面２ａは、積層方向Ｄ１及び方向Ｄ３に沿って延びる面である。監視基板５１は、蓄電装置１の外側を向く面５１ａと、面５１ａとは反対側の面５１ｂと、を有している。監視基板５１には、複数（本実施形態では、６つ）の貫通孔５１ｃと、複数（本実施形態では、４つ）の貫通孔５１ｄと、が設けられている。貫通孔５１ｃ，５１ｄは、監視基板５１を方向Ｄ２に沿って貫通する孔である。貫通孔５１ｃには、後述する接続部材５２の端部５６が挿通される。貫通孔５１ｄには、ボルト等の固定部材５４が挿通される。
【００３８】
ケース６０は、監視基板５１を収容する。ケース６０は、例えば、樹脂により形成され、略直方体の形状を有している。ケース６０は、底壁部６１（壁部）と、カバー６２と、を備えている。底壁部６１は、方向Ｄ２から見た監視基板５１の面積よりも一回り大きい面積を有する板状部材である。底壁部６１は、監視基板５１の面５１ｂと向かい合う面６１ａと、面６１ａとは反対側の面６１ｂと、を有している。面６１ｂは、側面２ａと向かい合う。底壁部６１の面６１ａと監視基板５１の面５１ｂとが互いに向かい合うように、底壁部６１に監視基板５１が載置される。つまり、底壁部６１は、導電板５と監視基板５１との間に位置する。
【００３９】
底壁部６１には、複数（本実施形態では、６つ）の挿通孔６１ｃと、複数（本実施形態では、４つ）の貫通孔６１ｄと、が設けられている。挿通孔６１ｃは、底壁部６１を方向Ｄ２に沿って貫通する孔である。複数の挿通孔６１ｃのそれぞれは、いずれかの貫通孔５１ｃと対応しており、当該貫通孔５１ｃと連なっている。挿通孔６１ｃには、貫通孔５１ｃと同様に、接続部材５２（端部５６）が挿通される。なお、挿通孔６１ｃの大きさは、接続部材５２の端部５６の大きさと同じかわずかに大きい。貫通孔６１ｄには、貫通孔５１ｄと同様に、固定部材５４が挿通される。
【００４０】
カバー６２は、底壁部６１の面６１ａを覆う部材である。カバー６２は、方向Ｄ２において底壁部６１と向かい合う上壁部６３と、上壁部６３の周縁から底壁部６１まで延びる４つの側壁部６４と、カバー６２の４隅に設けられた凹部６５と、を有している。凹部６５は、監視基板５１の面５１ａと接触する。凹部６５には、凹部６５を方向Ｄ２に沿って貫通する貫通孔６５ａが設けられている。貫通孔６５ａには、貫通孔５１ｄ，６１ｄと同様に、固定部材５４が挿通される。
【００４１】
複数の接続部材５２のそれぞれは、電圧監視用の部材であって、方向Ｄ２に沿って延びる金属製の導電部材である。複数の接続部材５２のそれぞれは、互いに異なる導電板５に設けられ、当該接続部材５２が設けられた導電板５と監視基板５１とを電気的に接続する。各接続部材５２によって、当該接続部材５２に対応する導電板５の電位が監視基板５１に伝達される。
【００４２】
図４の例では、接続部材５２Ａ（第１接続部材）は、導電板５Ａと監視基板５１とを電気的に接続する。接続部材５２Ｂ（第２接続部材）は、導電板５Ｂと監視基板５１とを電気的に接続する。導電板５Ａは蓄電モジュール４Ａの正極終端電極１９及び蓄電モジュール４Ｂの負極終端電極１８と接触しているので、導電板５Ａの電位は蓄電モジュール４Ａの正極終端電極１９の電位及び蓄電モジュール４Ｂの負極終端電極１８の電位と等しい。導電板５Ｂは蓄電モジュール４Ｂの正極終端電極１９及び蓄電モジュール４Ｃの負極終端電極１８と接触しているので、導電板５Ｂの電位は蓄電モジュール４Ｂの正極終端電極１９の電位及び蓄電モジュール４Ｃの負極終端電極１８の電位と等しい。このように、複数の接続部材５２によって、各蓄電モジュール４の正極終端電極１９の電位及び負極終端電極１８の電位が監視基板５１に伝達される。
【００４３】
接続部材５２は、端部５５と、端部５６と、連結部５７と、を備えている。端部５５は、導電板５に接続される部分である。端部５５は、ハーネス及びコネクタ等の他の部品を介することなく、導電板５に直接接続される。端部５５は、溝５ｂに嵌り合う形状を有している。より具体的には、端部５５は、壁部５ｃと壁部５ｄとが向かい合う方向（積層方向Ｄ１）に弾性変形可能な形状を有している。端部５５は、積層方向Ｄ１に押し縮められた状態で溝５ｂに挿入され、端部５５の弾性力によって壁部５ｃ及び壁部５ｄのそれぞれを押圧している。これにより、端部５５は、壁部５ｃ及び壁部５ｄに保持されている。なお、さらに保持強度を増すために、端部５５は、壁部５ｃ及び壁部５ｄの少なくともいずれかと超音波溶接及び抵抗溶接等で接合されてもよい。
【００４４】
本実施形態では、端部５５は、延在部５５ａと、傾斜片５５ｂと、を有している。延在部５５ａは、連結部５７から方向Ｄ２に沿って端部５６とは反対方向に延びる部分である。つまり、延在部５５ａの一端は連結部５７の一端に接続されている。端部５５が溝５ｂに嵌め合わされている状態で、延在部５５ａは、壁部５ｄの内面に沿って延びる。傾斜片５５ｂは、延在部５５ａの他端から上方に折り返されて延びる部分である。つまり、傾斜片５５ｂの一端は延在部５５ａの他端に接続されている。端部５５が溝５ｂに嵌め合わされている状態で、傾斜片５５ｂは、連結部５７に向かうにつれて、壁部５ｃに近づくように傾斜している。傾斜片５５ｂは、延在部５５ａと鋭角を成している。
【００４５】
端部５５が溝５ｂに嵌め合わされていない状態では、傾斜片５５ｂの他端と延在部５５ａとの積層方向Ｄ１における距離は、壁部５ｃと壁部５ｄとの離間距離よりも大きい。端部５５が溝５ｂに嵌め合わされている状態では、壁部５ｃ及び壁部５ｄによって、傾斜片５５ｂの他端と延在部５５ａとの積層方向Ｄ１における距離が縮められている。これにより、延在部５５ａ及び傾斜片５５ｂは板バネとして機能し、積層方向Ｄ１に弾性変形する。
【００４６】
端部５６は、監視基板５１に接続される部分である。端部５６は、ハーネス及びコネクタ等の他の部品を介することなく、監視基板５１に直接接続される。端部５６の一端は連結部５７の他端に接続され、端部５６の他端は監視基板５１に固定される。端部５６は、面６１ｂから面６１ａに向けて挿通孔６１ｃに挿通され、さらに面５１ｂから面５１ａに向けて貫通孔５１ｃに挿通される。監視基板５１から突出した端部５６の先端部分は、面５１ａにおいてはんだ、プレスフィット構造、及びネジ（ボルト）締結等によって監視基板５１に接続（接合）されている。接続部材５２（端部５６）は、面６１ｂにおいて接着材等によって底壁部６１に固定（接合）されている。なお、接続部材５２は、底壁部６１に固定されていなくてもよい。
【００４７】
連結部５７は、端部５５と端部５６とを連結する部分である。連結部５７は、屈曲部５８を有している。屈曲部５８は、応力緩和の観点から、方向Ｄ２とは異なる方向に曲がっている。屈曲部５８は、漏液による短絡防止の観点から、端部５５に近い部分よりも端部５６に近い部分が上方に位置するように曲がる部分を含んでいてもよい。図４に示される例を用いて具体的に説明すると、接続部材５２Ａの屈曲部５８は、底壁部６１に向かうにつれて接続部材５２Ｂ（蓄電モジュール４Ｂ）から離れるように曲がる部分を含んでいる。本実施形態では、屈曲部５８は、下方に突出する凸状の形状を有している。この屈曲部５８は、下方に突出するように、連結部５７をＶ字状に折り曲げることによって形成される。屈曲部５８は、方向Ｄ２においてモジュール積層体２とケース６０との間に位置する。本実施形態では、複数の接続部材５２の屈曲部５８は、同じ方向に曲がっている。
【００４８】
端部５５、端部５６、及び連結部５７は、一体的に形成されている。例えば、金属板を所定の形状に打ち抜くことで得られた基材に折り曲げ加工を施すことによって接続部材５２が形成される。
【００４９】
続いて、監視装置５０の組立手順を説明する。まず、底壁部６１の面６１ａと監視基板５１の面５１ｂとが互いに向かい合うように、底壁部６１に監視基板５１が載置される。そして、貫通孔５１ｃと挿通孔６１ｃとが連なり、貫通孔５１ｄと貫通孔６１ｄとが連なるように監視基板５１の位置が合わせられる。そして、接続部材５２の端部５６が挿通孔６１ｃ及び貫通孔５１ｃに順に通され、面５１ａにおいてはんだ、プレスフィット構造、及びネジ（ボルト）締結等によって監視基板５１に接合される。このとき、面６１ｂにおいて接続部材５２は接着材等によって底壁部６１に接合されてもよい。
【００５０】
続いて、接続部材５２の端部５５が導電板５の溝５ｂに挿入されて、嵌め合わされる。そして、監視基板５１を覆うようにカバー６２が被せられ、固定部材５４が貫通孔６５ａ、貫通孔５１ｄ、及び貫通孔６１ｄに順に通されて、エンドプレート８に締結される。これにより、監視基板５１及びケース６０は、一対のエンドプレート８に固定される。
【００５１】
以上説明したように、蓄電装置１では、モジュール積層体２に対して、モジュール積層体２の積層方向Ｄ１とは異なる方向Ｄ２に監視基板５１が設けられ、接続部材５２によって導電板５と監視基板５１とが電気的に接続される。接続部材５２は、導電板５と監視基板５１との間に位置する底壁部６１に設けられた挿通孔６１ｃに挿通され、監視基板５１に接合される。このため、振動によって監視基板５１に力が加わったとしても、接続部材５２が方向Ｄ２と交差する方向に移動することが挿通孔６１ｃによって規制される。したがって、接続部材５２と監視基板５１との接合部に加わる応力を低減することができる。その結果、蓄電装置１の耐振動性を向上させることが可能となる。
【００５２】
ところで、蓄電モジュール４から電解液が漏れ出すことがある。このような場合、電解液が接続部材５２に沿って伝わり、底壁部６１に到達すると、底壁部６１において電解液を介して２つの接続部材５２が短絡（液絡）するおそれがある。これに対し、蓄電装置１では、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２が、方向Ｄ３において離間している。積層方向Ｄ１が上下方向（例えば、鉛直方向）となるように蓄電装置１が配置されて使用される場合には、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２のうち、下側の接続部材５２は上側の接続部材５２の真下に位置していない。このため、蓄電モジュール４から漏れ出した電解液が、上側の接続部材５２に沿って底壁部６１に到達し、底壁部６１において重力で降下したとしても、下側の接続部材５２に電解液が到達する可能性は低い。このように、底壁部６１において、積層方向Ｄ１に互いに隣り合う２つの接続部材５２が電解液を介して短絡する可能性を低減することができる。
【００５３】
屈曲部５８は、方向Ｄ２においてモジュール積層体２と底壁部６１との間に位置している。積層方向Ｄ１が上下方向（例えば、鉛直方向）となり、かつ、負極端子７が正極端子６よりも上方に位置するように蓄電装置１が配置されて使用される場合には、屈曲部５８は下方に凸となる。つまり、屈曲部５８は、導電板５から底壁部６１に向かうにつれて、上方に傾斜する部分を有している。したがって、電解液が底壁部６１に向けて屈曲部５８に沿って伝わる際に、電解液が重力の影響を受ける。このため、電解液が屈曲部５８を越えて伝わることが抑制され、各接続部材５２から落下し得る。これにより、電解液が底壁部６１に到達する可能性を低減することができ、短絡の発生をさらに抑制することが可能となる。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について詳細に説明されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。
【００５５】
例えば、モジュール積層体２に含まれる蓄電モジュール４の積層数は、適宜変更され得る。モジュール積層体２は、積層方向Ｄ１に沿って積層された２つの蓄電モジュール４と、これらの蓄電モジュール４によって積層方向Ｄ１に挟持されるとともに、これらの蓄電モジュール４を電気的に接続する導電板５と、を備えていればよい。
【００５６】
複数の蓄電モジュール４は、並列に接続されてもよい。導電板５には、流路５ａが設けられていなくてもよい。
【００５７】
互いに隣り合う２つの接続部材５２は、方向Ｄ３において互いに重なり合っていてもよい。また、各接続部材５２は、屈曲部５８を有していなくてもよい。これらの場合でも、蓄電装置１の耐振動性を向上させることが可能となる。
【００５８】
端部５５，５６の形状は、上記実施形態の端部５５，５６の形状に限定されない。端部５５と導電板５との接続態様は、上記実施形態の接続態様に限定されない。端部５６と監視基板５１との接続態様は、上記実施形態の接続態様に限定されない。
【００５９】
図６及び図７に示されるように、ケース６０は、複数（この例では５つ）の仕切部６６と、側壁部６７（第１側壁部）と、側壁部６８（第２側壁部）と、をさらに備えていてもよい。複数の仕切部６６は、底壁部６１の面６１ｂに設けられる。各仕切部６６は、複数の接続部材５２のうちの積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２の間に配置されている。各仕切部６６は、底壁部６１の面６１ｂからモジュール積層体２に向かって突出しており、方向Ｄ３に沿って延びている。
【００６０】
側壁部６７，６８は、方向Ｄ３において複数の仕切部６６を挟むように底壁部６１の面６１ｂに設けられている。側壁部６７，６８は、方向Ｄ３に沿って配列されており、方向Ｄ３において互いに向かい合っている。側壁部６７，６８は、底壁部６１の面６１ｂからモジュール積層体２に向かって突出しており、積層方向Ｄ１に沿って延びている。図６及び図７に示される例では、側壁部６７は、底壁部６１の積層方向Ｄ１に延びる辺に沿って設けられている。側壁部６７は、仕切部６６の方向Ｄ３における一端６６ａ（第１端）と当接している。側壁部６８は、仕切部６６の方向Ｄ３における他端６６ｂ（第２端）と当接している。言い換えると、各仕切部６６は、方向Ｄ３に沿って側壁部６７から側壁部６８まで延びている。
【００６１】
複数の仕切部６６と側壁部６７，６８とによって複数の空間が画成されている。各空間には１つの接続部材５２が配置されている。積層方向Ｄ１における上下両端の接続部材５２は、１つの仕切部６６と側壁部６７，６８とによって、面６１ｂ上の３方向を囲まれている。その他の接続部材５２は、積層方向Ｄ１において２つの仕切部６６に挟まれており、方向Ｄ３において側壁部６７，６８に挟まれている。
【００６２】
この構成においても上記実施形態の蓄電装置１と同様の効果が奏される。さらにこの構成では、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２の間には、仕切部６６が位置する。つまり、積層方向Ｄ１が上下方向（例えば、鉛直方向）となるように蓄電装置１が配置されて使用される場合には、上側の接続部材５２の下方には仕切部６６が存在する。このため、蓄電モジュール４から漏れ出した電解液が、上側の接続部材５２に沿って底壁部６１に到達し、底壁部６１において重力で降下したとしても、仕切部６６によって電解液が堰き止められる。これにより、電解液が下側の接続部材５２に到達する可能性を低減することができるので、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２が電解液を介して短絡する可能性を低減することが可能となる。
【００６３】
さらに、上側の接続部材５２は、仕切部６６だけでなく、側壁部６７，６８によって下方と方向Ｄ３の両側との少なくとも３方向において囲まれる。このため、仕切部６６に達した電解液が、振動等によって仕切部６６を方向Ｄ３に迂回しようとしたとしても、側壁部６７，６８によって堰き止められる。これにより、電解液が下側の接続部材５２に到達する可能性をさらに低減することができ、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２が電解液を介して短絡する可能性をさらに低減することが可能となる。
【００６４】
図８に示されるように、ケース６０は、複数の突出部６９をさらに備えていてもよい。突出部６９は、仕切部６６に設けられ、積層方向Ｄ１において仕切部６６から下側に位置する接続部材５２に向かって突出している。突出部６９は、方向Ｄ３に沿って延びている。突出部６９は、底壁部６１と方向Ｄ２において離間している。図８に示される例では、突出部６９は、仕切部６６の先端から下方に突出している。
【００６５】
この構成においても図６及び図７に示される蓄電装置１と同様の効果が奏される。さらにこの構成では、積層方向Ｄ１が上下方向（例えば、鉛直方向）となり、かつ、負極端子７が正極端子６よりも上方に位置するように蓄電装置１が配置された場合には、突出部６９は仕切部６６から下方に向けて突出することになる。このため、電解液が仕切部６６を越えたとしても、突出部６９の下方先端部に集まり、突出部６９から落下する可能性が高まる。これにより、電解液が下側の接続部材５２に到達する可能性をさらに低減することができ、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２が電解液を介して短絡する可能性をさらに低減することが可能となる。なお、図６及び図７に示される蓄電装置１において、仕切部６６が、底壁部６１の面６１ｂからモジュール積層体２に向かうにつれて、下方に向かうように傾斜していてもよい。この場合も、図８に示される仕切部６６及び突出部６９と同様の効果が奏される。
【００６６】
図６〜図８に示される変形例においても、互いに隣り合う２つの接続部材５２は、方向Ｄ３において互いに重なり合っていてもよい。また、各接続部材５２は、屈曲部５８を有していなくてもよい。これらの場合でも、積層方向Ｄ１において互いに隣り合う２つの接続部材５２が電解液を介して短絡する可能性を低減することが可能となる。図６〜図８に示される変形例において、ケース６０は、側壁部６７及び側壁部６８を備えていなくてもよい。この場合でも、仕切部６６又は突出部６９によって電解液が下側の接続部材５２に到達する可能性を低減することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１…蓄電装置、２…モジュール積層体、４…蓄電モジュール、４Ａ…蓄電モジュール（第１蓄電モジュール）、４Ｂ…蓄電モジュール（第２蓄電モジュール）、５…導電板、５Ａ…導電板（第１導電板）、５Ｂ…導電板（第２導電板）、１１…電極積層体、１２…封止体、１４…バイポーラ電極、５１…監視基板、５２…接続部材、５２Ａ…接続部材（第１接続部材）、５２Ｂ…接続部材（第２接続部材）、５８…屈曲部、６０…ケース、６１…底壁部（壁部）、６１ｃ…挿通孔、６６…仕切部、６６ａ…一端（第１端）、６６ｂ…他端（第２端）、６７…側壁部（第１側壁部）、６８…側壁部（第２側壁部）、６９…突出部、Ｄ１…積層方向（第１方向）、Ｄ２…方向（第２方向）、Ｄ３…方向（第３方向）、Ｖ…内部空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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