(57)【要約】【課題】エンジンオイルに混入した燃料成分を除去することができる、エンジンオイル中の燃料除去部材、その燃料除去部材を備えるエンジンオイル収容容器、およびエンジンオイル供給システムを提供する。【解決手段】エンジンオイル中の燃料成分を除去するための部材であって、燃料に４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以上であり、かつ、エンジンオイルに４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以下である樹脂およびゴムのうち少なくとも１つで構成されている、エンジンオイル中の燃料除去部材である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンオイル中の燃料成分を除去するための部材であって、
燃料に４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以上であり、かつ、前記エンジンオイルに４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以下である樹脂およびゴムのうち少なくとも１つで構成されていることを特徴とするエンジンオイル中の燃料除去部材。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンオイル中の燃料除去部材であって、
前記樹脂およびゴムは、前記燃料に４時間以上浸漬し、その後、大気解放状態で２４時間放置したときの重量変化率が大気解放前よりも減少することを特徴とするエンジンオイル中の燃料除去部材。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエンジンオイル中の燃料除去部材であって、
前記部材は、平板形状、ブロック形状、ハニカム形状、または、平板を折りたたんだ形状を有することを特徴とするエンジンオイル中の燃料除去部材。
【請求項４】
エンジンオイルを収容するエンジンオイル収容容器であって、
エンジンオイルを収容する収容部と、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のエンジンオイル中の燃料除去部材と、
を備えることを特徴とするエンジンオイル収容容器。
【請求項５】
請求項４に記載のエンジンオイル収容容器であって、
前記燃料除去部材は、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位に配置されることを特徴とするエンジンオイル収容容器。
【請求項６】
エンジンオイルを摺動部に供給するエンジンオイル供給システムであって、
エンジンオイルを収容する収容部と、
前記エンジンオイルを前記収容部から前記摺動部に供給する供給配管と、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のエンジンオイル中の燃料除去部材と、
を備えることを特徴とするエンジンオイル供給システム。
【請求項７】
請求項６に記載のエンジンオイル供給システムであって、
前記燃料除去部材は、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位に配置されることを特徴とするエンジンオイル供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンオイル中の燃料成分を除去するためのエンジンオイル中の燃料除去部材、その燃料除去部材を備えるエンジンオイル収容容器、およびエンジンオイル供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の内燃機関において、潤滑油としてエンジンオイルが用いられる。エンジンオイルに燃料成分が混入すると、エンジンオイルの粘度低下、スラッジ生成、内燃機関における空燃比異常等が発生し、エンジンオイルの寿命および信頼性が低下することがある。
【０００３】
気化した燃料成分については、活性炭等からなる吸着材を用いて吸着除去している（例えば、特許文献１，２参照）。これは、吸着材が有する細孔に燃料成分が吸着される特性を利用したものである。
【０００４】
細孔を利用した吸着材は、気相において効果があるものの、エンジンオイル中で用いると吸着材の細孔がエンジンオイルによって閉塞して、燃料成分を吸着することがほとんどできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３２５７０８号公報
【特許文献２】特開２００６−００９６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、エンジンオイルに混入した燃料成分を除去することができる、エンジンオイル中の燃料除去部材、その燃料除去部材を備えるエンジンオイル収容容器、およびエンジンオイル供給システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、エンジンオイル中の燃料成分を除去するための部材であって、燃料に４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以上であり、かつ、前記エンジンオイルに４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以下である樹脂およびゴムのうち少なくとも１つで構成されている、エンジンオイル中の燃料除去部材である。
【０００８】
前記エンジンオイル中の燃料除去部材において、前記樹脂およびゴムは、前記燃料に４時間以上浸漬し、その後、大気解放状態で２４時間放置したときの重量変化率が大気解放前よりも減少することが好ましい。
【０００９】
前記エンジンオイル中の燃料除去部材において、前記部材は、平板形状、ブロック形状、ハニカム形状、または、平板を折りたたんだ形状を有することが好ましい。
【００１０】
本発明は、エンジンオイルを収容するエンジンオイル収容容器であって、エンジンオイルを収容する収容部と、前記エンジンオイル中の燃料除去部材と、を備える、エンジンオイル収容容器である。
【００１１】
前記エンジンオイル収容容器において、前記燃料除去部材は、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位に配置されることが好ましい。
【００１２】
本発明は、エンジンオイルを摺動部に供給するエンジンオイル供給システムであって、エンジンオイルを収容する収容部と、前記エンジンオイルを前記収容部から前記摺動部に供給する供給配管と、前記エンジンオイル中の燃料除去部材と、を備える、エンジンオイル供給システムである。
【００１３】
前記エンジンオイル供給システムにおいて、前記燃料除去部材は、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、エンジンオイルに混入した燃料成分を除去することができる、エンジンオイル中の燃料除去部材、その燃料除去部材を備えるエンジンオイル収容容器、およびエンジンオイル供給システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るエンジンオイル収容容器の一例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係るエンジンオイル収容容器を備えるエンジンオイル供給システムの一例を示す概略構成図である。
【図３】実施例１における、ガソリンに浸漬したときの各種ゴム材の重量変化率（％）を示すグラフである。
【図４】実施例１における、軽油に浸漬したときの各種ゴム材の重量変化率（％）を示すグラフである。
【図５】実施例１における、バイオディーゼル燃料に浸漬したときの各種ゴム材の重量変化率（％）を示すグラフである。
【図６】実施例１における、エンジンオイルに浸漬したときの各種ゴム材の重量変化率（％）を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について以下説明する。本実施形態は本発明を実施する一例であって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
本実施形態に係るエンジンオイル中の燃料除去部材は、エンジンオイル中の燃料成分を除去するための部材であって、燃料に４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以上であり、かつ、エンジンオイルに４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％以下である樹脂およびゴムのうち少なくとも１つで構成されている部材である。
【００１８】
この燃料に４８時間浸漬したときの重量変化率は、４０％以上であれば燃料除去部材の量を半減することができ、より好ましい。このエンジンオイルに４８時間浸漬したときの重量変化率は、１５％以下であることが好ましく、１０％以下であることがより好ましい。この燃料に４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％未満であると、燃料の捕捉が不十分となり、エンジンオイルに４８時間浸漬したときの重量変化率が２０％を超えると、エンジンオイルの捕捉量が多くなってしまう。
【００１９】
樹脂やゴムには燃料等に触れると膨潤してシールや構造材等に使用できないものがある。本発明者らは、この現象を利用して、燃料では膨潤するがエンジンオイルにはほとんど膨潤しない材料を、エンジンオイル中の燃料除去部材として選定することで、エンジンオイルに混入した燃料成分を除去できることを見出した。エンジンオイルに混入した燃料成分を除去することができるので、エンジンオイルへの燃料混入による粘度低下、スラッジ生成、エンジンの空燃比異常等を抑制することができ、エンジンオイルの寿命および信頼性を向上させることができる。
【００２０】
本実施形態に係る燃料除去部材では、樹脂やゴム材は架橋点を持った網目構造を有し、この網目の中に燃料成分が入り込み、捕捉されると考えられる。
【００２１】
ガソリンエンジン等の内燃機関において、一般的には１重量％のガソリンがエンジンオイル中に混入すると言われている。通常の自動車では、エンジンオイル量は約４Ｌであることから、混入したガソリンは全量で約「４０００ｍＬ×０．８６（比重）×０．０１＝３４．４ｇ」である。一般的なオイルフィルタの容量は２００〜５００ｃｍ３であり、この大きさの樹脂またはゴムで構成された部材を使用した場合、樹脂またはゴムで構成された部材の比重を１とすると、２００ｃｍ３では重量変化率として１７％、５００ｃｍ３では７％が必要となる。したがって、重量変化率が２０％以上であればエンジンオイル中に混入するガソリン等の燃料成分を捕捉することができる。
【００２２】
なお、本明細書では、樹脂またはゴムで構成された部材の体積に対して１０倍の体積の燃料またはエンジンオイルに、室温（２０〜３０℃）で４８時間以上浸漬したとき、樹脂またはゴムで構成された部材の初期重量に対する変化割合を「重量変化率」とする。
【００２３】
エンジンオイル中の燃料除去部材において、樹脂およびゴムは、燃料に４時間以上浸漬し、その後、大気解放状態で２４時間放置したときの重量変化率が大気解放前よりも減少することが好ましい。これによって、燃料が混入したエンジンオイルに燃料除去部材を再度浸漬することで、より多くの燃料を除去することができる。例えば、捕捉対象の燃料成分がガソリンの場合、大気解放状態で２４時間放置したときの重量変化率が大気解放前の１／２であることが好ましく、１／１０であることがより好ましい。
【００２４】
本実施形態に係るエンジンオイル中の燃料除去部材をエンジンオイルのタンク、配管、またはフィルタ等の循環経路に配置することにより、エンジンオイル中から燃料成分を吸着除去することができる。特に、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位にこの燃料除去部材を用いることで、エンジン停止のときに樹脂またはゴム材から燃料が気化して、より多くの燃料成分を除去することができる。この場合、気化した燃料成分は、次回のエンジン運転のときにブローバイガスと共に吸気に導入し消費される。
【００２５】
本実施形態に係るエンジンオイル中の燃料除去部材において用いられる樹脂およびゴムとしては、上記重量変化率の特性を満たすものであればよく、特に制限はないが、樹脂としては、例えば、塩化ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、アクリル樹脂等が挙げられ、ゴムとしては、例えば、シリコーンゴム、ブチルゴム、天然ゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲゴム）、ウレタンゴム等が挙げられ、燃料に浸漬したときの重量変化率が大きく、かつ、エンジンオイルに浸漬したときの重量変化率が小さい点から、シリコーンゴム、ブチルゴム、天然ゴムが好ましく、捕捉対象の燃料成分がガソリンの場合はシリコーンゴム、軽油の場合はブチルゴム、バイオディーゼル燃料（Bio Diesel Fuel）の場合は天然ゴムやブチルゴムが好ましい。
【００２６】
本実施形態に係るエンジンオイル中の燃料除去部材において、エンジンオイルとの接触面積をできるだけ広くなる構造を有することが好ましく、部材は、例えば、平板形状、ブロック形状、ハニカム形状、または、平板を折りたたんだ形状を有することが好ましい。
【００２７】
本実施形態に係るエンジンオイル中の燃料除去部材による捕捉対象の燃料成分としては、ガソリン、軽油、バイオディーゼル燃料、アルコール等の燃料や、燃料の燃え残り成分等が挙げられる。
【００２８】
エンジンオイルとしては、一般的にエンジンオイルとして用いられるオイルであればよく、特に制限はないが、例えば、鉱物油、合成油等が挙げられる。
【００２９】
本発明の実施形態に係るエンジンオイル収容容器１は、例えば、図１に示すようなオイルパンである。
【００３０】
図１のエンジンオイル収容容器１は、エンジンオイルを収容する収容部と、上記エンジンオイル中の燃料除去部材と、を備える。例えば、オイルパンの内面に、上記エンジンオイル中の燃料除去部材を設ければよい。この中で、上記エンジンオイル中の燃料除去部材は、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位に配置されることが好ましい。例えば、エンジンオイル収容容器１のエンジンオイルが満たされていない壁面等は、運転中は飛散したエンジンオイルが供給されるが、エンジン停止のときにはエンジンオイルは供給されない。これらの部位のうち少なくとも１つに上記エンジンオイル中の燃料除去部材を設置することで、エンジン停止のときに捕捉した燃料成分を大気に放出することができ、より多くのエンジンオイル中の燃料成分を捕捉除去可能となる。
【００３１】
エンジンオイル収容容器の具体例としては、上記オイルパンの他に、エンジンオイルの専用タンク、配管部等が挙げられる。
【００３２】
本発明の実施形態に係るエンジンオイル供給システムの一例の概略を図２に示し、その構成について説明する。
【００３３】
図２のエンジンオイル供給システム３は、エンジンオイルを摺動部に供給するエンジンオイル供給システムであって、エンジンオイルを収容する収容部としてオイルパン１６と、エンジンオイルをオイルパン１６から摺動部に供給する供給配管として配管２２，２４，２６と、上記エンジンオイル中の燃料除去部材と、を備える。
【００３４】
図２に示すように、エンジン１０は、ヘッド１２、ブロック１４、オイルパン１６を含んで構成される。エンジンオイル供給システム３において、エンジン１０におけるオイルパン１６内のエンジンオイル２８は、ポンプ２０により吸い上げられ、配管２２を通してオイルフィルタ１８を通過した後、配管２４を通してカムシャフト、配管２６を通してピストン、クランクシャフト等の摺動部に供給される。オイルパン１６のエンジンオイル２８内、オイル循環の各配管２２，２４，２６内、オイルフィルタ１８内の少なくとも１つに上記エンジンオイル中の燃料除去部材を設置することで、エンジンオイル中の燃料成分を積極的に捕捉することができる。
【００３５】
これらの中で、上記エンジンオイル中の燃料除去部材は、エンジン運転のときはエンジンオイルと接触するが、エンジン停止のときにはエンジンオイルと接触しない部位に配置されることが好ましい。例えば、オイルフィルタ１８以降の配管２４，２６では、エンジン停止のときにエンジンオイルが満たされずに大気解放状態となる。また、ヘッド１２、ブロック１４およびオイルパン１６等のエンジンオイルが満たされていない壁面等は、運転中は飛散したエンジンオイルが供給されるが、エンジン停止のときにはエンジンオイルは供給されない。これらの部位のうち少なくとも１つに上記エンジンオイル中の燃料除去部材を設置することで、エンジン停止のときに捕捉した燃料成分を大気に放出することができ、より多くのエンジンオイル中の燃料成分を捕捉除去可能となる。または、少量の上記樹脂およびゴムのうち少なくとも１つで構成された燃料除去部材でほぼ同量の燃料成分を捕捉除去可能となる。
【実施例】
【００３６】
以下、実施例および比較例を挙げ、本発明をより具体的に詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００３７】
＜実施例１＞
各種ゴム材の燃料およびエンジンオイルの吸着特性を調べた。使用したゴム材は、エル・エム・エス社製のシリコーンゴム、ブチルゴム、天然ゴムおよびＮＢＲゴムであり、それぞれ１５ｍｍ（縦）×２０ｍｍ（横）×２ｍｍ（厚さ）の大きさである。これらを市販のガソリン（プレミアム）、軽油（ＪＩＳ２号）、バイオディーゼル燃料（ダイセキ環境ソリューション製）および鉱物油系エンジンオイル（５Ｗ−３０）各１０ｇに室温（２６℃±１℃）で浸漬して、その重量増加から吸着量を測定した。浸漬時間（ｈ）に伴う各ゴム材の重量変化率（％）を図３〜図６に示す。
【００３８】
ゴム材の種類によって、ガソリン、軽油、バイオディーゼル燃料およびエンジンオイルの吸着量は異なり、燃料に対してエンジンオイルの吸着量は比較的少なく、エンジンオイル中の燃料成分を選択的に吸着できることがわかった。特に、エンジンオイル中のガソリンを吸着除去するにはシリコーンゴム、軽油を吸着除去するにはブチルゴム、バイオディーゼル燃料を吸着除去するには天然ゴムやブチルゴムが有効な材料と判断される。これらの結果は、分子の構造や大きさの異なるエンジンオイルと燃料とでゴムの網目構造への侵入特性に差異があり、燃料成分が選択的に捕捉されたと考えられる。
【００３９】
このように、実施例の燃料除去部材により、エンジンオイルに混入した燃料成分を除去することができることがわかった。
【符号の説明】
【００４０】
１  エンジンオイル収容容器、３  エンジンオイル供給システム、１０  エンジン、１２  ヘッド、１４  ブロック、１６  オイルパン、１８  オイルフィルタ、２０  ポンプ、２２，２４，２６  配管、２８  エンジンオイル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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