(57)【要約】【課題】電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別すること。【解決手段】複数の電熱体種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶している記憶部を備える。電気抵抗ヒータが基準温度にあるとき、電気抵抗ヒータを構成する電熱体が示す抵抗値を基準温度抵抗値として測定する（Ｓ３）。その電熱体に通電して、電気抵抗ヒータを基準温度から予め定められた終了温度範囲へ向けて昇温させる（Ｓ４）。昇温中に、刻々、その電熱体が示す抵抗値を昇温時抵抗値として測定する（Ｓ５〜Ｓ８）。記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、基準温度抵抗値と昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化との対応に基づいて、電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する。【選択図】図４Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する電熱体種判別装置であって、
複数の電熱体種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と上記基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶している記憶部と、
上記電気抵抗ヒータが上記基準温度にあるとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体が示す抵抗値を基準温度抵抗値として測定する第１抵抗測定部と、
上記電熱体に通電して、上記電気抵抗ヒータを上記基準温度から予め定められた終了温度範囲へ向けて昇温させる昇温制御部と、
上記昇温制御部による上記電気抵抗ヒータの昇温中に、刻々、上記電熱体が示す抵抗値を昇温時抵抗値として測定する第２抵抗測定部と、
上記記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化との対応に基づいて、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する体種判定部と、
を備えた電熱体種判別装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電熱体種判別装置において、
上記体種判定部は、上記電気抵抗ヒータの昇温中に、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が極大または極小を示したとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種は温度対抵抗特性が極大および極小を有する特定のニッケルクロム線または帯であると判定する一方、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が極大または極小を示さなかったとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種は上記特定のニッケルクロム線または帯以外の体種であると判定する第１判定部を含むことを特徴とする電熱体種判別装置。
【請求項３】
請求項２に記載の電熱体種判別装置において、
上記体種判定部は、上記第１判定部による判定の後、上記記憶部に記憶されている上記終了温度範囲での既知の抵抗比と、上記電気抵抗ヒータが上記終了温度範囲に達した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比とを比較して、上記電熱体種をさらに区別して判定する第２判定部を含むことを特徴とする電熱体種判別装置。
【請求項４】
請求項３に記載の電熱体種判別装置において、
上記第２抵抗測定部は、上記昇温制御部による上記電熱体への通電電流または通電のための操作量が減少した時点で、上記昇温時抵抗値の測定を終了し、
上記第２判定部は、上記第２抵抗測定部が測定を終了した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比を、上記終了温度範囲に達した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比として取り扱うことを特徴とする電熱体種判別装置。
【請求項５】
電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する電熱体種判別方法であって、
複数の電熱体種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と上記基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶部に記憶させ、
上記電気抵抗ヒータが上記基準温度にあるとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体が示す抵抗値を基準温度抵抗値として測定し、
上記電熱体に通電して、上記電気抵抗ヒータを上記基準温度から予め定められた終了温度範囲へ向けて昇温させながら、上記電気抵抗ヒータの昇温中に、刻々、上記電熱体が示す抵抗値を昇温時抵抗値として測定し、
上記記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化とに基づいて、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する
ことを特徴とする電熱体種判別方法。
【請求項６】
請求項５に記載の電熱体種判別方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電熱体種判別装置および電熱体種判別方法に関し、より詳しくは、電気抵抗ヒータに用いられている電熱体種を判別する電熱体種判別装置および電熱体種判別方法に関する。また、この発明は、そのような電熱体種判別方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気抵抗ヒータであるシースヒータやカートリッジヒータのカタログや仕様書には、そのヒータを構成する電熱線または電熱帯自体の材質や寸法は記載されていないのが実情である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＵＳ  ２０１７／０３５９８５７  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、そのような電気抵抗ヒータと、電気抵抗ヒータに通電するコントローラとによって、対象物を加熱するための温度制御システムを構成しようとする場合、電熱線または電熱帯の温度上限仕様や電流上限仕様が分からないため、詳細な熱設計ができない、という問題が生ずる。なお、「電熱線」と「電熱帯」は、合わせて「電熱体」と称される。
【０００５】
そこで、この発明の課題は、電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別できる電熱体種判別装置および電熱体種判別方法を提供することにある。また、この発明の課題は、そのような電熱体種判別方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、例えば特許文献１（ＵＳ  ２０１７／０３５９８５７  Ａ１）に記載されているように、代表的な電熱線であるニッケルクロム線１種の温度対抵抗値特性は、グラフ化されたとき、０℃（または常温）から温度上昇するにつれて増加し、４００℃〜６００℃近傍で極大を示し、さらに温度上昇すると次第に減少して８００℃近傍で極小を示し、さらに温度上昇すると再び上昇する、ということに着目した。鉄クロム線１種、鉄クロム線２種の場合は、そのような極大、極小を示さず、それぞれ温度上昇につれて単調に増加する。
【０００７】
そこで、上記課題を解決するため、この開示の電熱体種判別装置は、
電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する電熱体種判別装置であって、
複数の電熱体種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と上記基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶している記憶部と、
上記電気抵抗ヒータが上記基準温度にあるとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体が示す抵抗値を基準温度抵抗値として測定する第１抵抗測定部と、
上記電熱体に通電して、上記電気抵抗ヒータを上記基準温度から予め定められた終了温度範囲へ向けて昇温させる昇温制御部と、
上記昇温制御部による上記電気抵抗ヒータの昇温中に、刻々、上記電熱体が示す抵抗値を昇温時抵抗値として測定する第２抵抗測定部と、
上記記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化との対応に基づいて、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する体種判定部と、を備える。
【０００８】
本明細書で、「予め定められた基準温度」は、典型的には常温（例えば２３℃、２５℃など）であるが、それに限られるものではなく、例えば０℃であってもよい。また、「予め定められた基準温度」は、ニッケルクロム線１種の抵抗比が極大または極小を示す温度（既知）であってもよい。
【０００９】
また、「予め定められた温度範囲」とは、４００℃〜６００℃近傍（ニッケルクロム線１種の抵抗比が極大を示す）を含み、判別されるべき各電熱体が到達し得る温度範囲をカバーするのが望ましい。例えば、「予め定められた温度範囲」は、常温から９００℃までの温度範囲であるのが望ましい。
【００１０】
また、「予め定められた終了温度範囲」とは、電熱体種判別のためのデータ取得が終了する温度範囲を意味し、例えば８００℃〜９００℃の範囲として設定される。
【００１１】
また、「既知の抵抗比」は、典型的には、（基準温度よりも高い温度での抵抗値）／（基準温度での抵抗値）として算出される。同様に、基準温度抵抗値と昇温時抵抗値とによる「抵抗比」は、典型的には、（昇温時抵抗値）／（基準温度抵抗値）として算出される。ただし、いずれも、逆数であってもよい。
【００１２】
また、電熱体についての抵抗値の「測定」および「通電」は、典型的には、上記電熱体をなす電熱線または電熱帯の長手方向に沿って行われる。
【００１３】
この開示の電熱体種判別装置では、記憶部が、複数の電熱体種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と上記基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶している。第１抵抗測定部は、上記電気抵抗ヒータが上記基準温度にあるとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体が示す抵抗値を基準温度抵抗値として測定する。昇温制御部は、上記電熱体に通電して、上記電気抵抗ヒータを上記基準温度から予め定められた終了温度範囲へ向けて昇温させる。上記昇温制御部による上記電気抵抗ヒータの昇温中に、第２抵抗測定部は、刻々、上記電熱体が示す抵抗値を昇温時抵抗値として測定する。体種判定部は、上記記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化との対応に基づいて、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する。例えば、上記昇温制御部によって上記電気抵抗ヒータが時間経過に伴って昇温される場合、上記記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化とは、グラフ化されたとき、互いに対応するグラフ形状を示す。したがって、両者の対応に基づいて、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種が判別される。
【００１４】
一実施形態の電熱体種判別装置では、上記体種判定部は、上記電気抵抗ヒータの昇温中に、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が極大または極小を示したとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種は温度対抵抗特性が極大および極小を有する特定のニッケルクロム線または帯であると判定する一方、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が極大または極小を示さなかったとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種は上記特定のニッケルクロム線または帯以外の体種であると判定する第１判定部を含むことを特徴とする。
【００１５】
本明細書で、「温度対抵抗特性が極大および極小を有する特定のニッケルクロム線または帯」とは、例えば、日本工業規格（ＪＩＳＣ２５２０）に規定された、電熱用ニッケルクロム線１種（略号ＮＣＨＷ１）または電熱用ニッケルクロム帯１種（略号ＮＣＨＲＷ１）を指す。
【００１６】
この一実施形態の電熱体種判別装置では、第１判定部は、上記電気抵抗ヒータの昇温中に、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が極大または極小を示したとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種は温度対抵抗特性が極大および極小を有する特定のニッケルクロム線または帯であると判定する一方、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が極大または極小を示さなかったとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種は上記特定のニッケルクロム線または帯以外の体種であると判定する。この理由は、特定のニッケルクロム線または帯の抵抗値の温度特性は、０℃（または常温）から温度上昇するにつれて増加し、４００℃〜６００℃近傍で極大を示し、さらに温度上昇すると次第に減少して８００℃近傍で極小を示し、さらに温度上昇すると再び上昇するからである。したがって、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比の時系列変化は、温度特性の極大、極小に対応する極大、極小を示すからである。一方、特定のニッケルクロム線または帯以外の体種では、そのような極大、極小を含む時系列変化を示さない。したがって、上記第１判定部は、特定のニッケルクロム線または帯と、上記特定のニッケルクロム線または帯以外の体種とを、明確に判別できる。
【００１７】
一実施形態の電熱体種判別装置では、上記体種判定部は、上記第１判定部による判定の後、上記記憶部に記憶されている上記終了温度範囲での既知の抵抗比と、上記電気抵抗ヒータが上記終了温度範囲に達した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比とを比較して、上記電熱体種をさらに区別して判定する第２判定部を含むことを特徴とする。
【００１８】
この一実施形態の電熱体種判別装置では、第２判定部は、上記第１判定部による判定の後、上記記憶部に記憶されている上記終了温度範囲での既知の抵抗比と、上記電気抵抗ヒータが上記終了温度範囲に達した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比とを比較して、上記電熱体種をさらに区別して判定する。この理由は、上記特定のニッケルクロム線または帯以外の体種の場合、例えば鉄クロム線１種、鉄クロム線２種の場合は、上記終了温度範囲では、それぞれ体種（線種）固有の抵抗比を示すからである。なお、「鉄クロム線１種」、「鉄クロム線２種」とは、それぞれ日本工業規格（ＪＩＳＣ２５２０）に規定された、電熱用鉄クロム線１種（略号ＦＣＨＷ１）、電熱用鉄クロム線２種（略号ＦＣＨＷ２）を指す。
【００１９】
一実施形態の電熱体種判別装置では、
上記第２抵抗測定部は、上記昇温制御部による上記電熱体への通電電流または通電のための操作量が減少した時点で、上記昇温時抵抗値の測定を終了し、
上記第２判定部は、上記第２抵抗測定部が測定を終了した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比を、上記終了温度範囲に達した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比として取り扱うことを特徴とする。
【００２０】
この一実施形態の電熱体種判別装置では、上記第２抵抗測定部は、上記昇温制御部による上記電熱体への通電電流または通電のための操作量が減少した時点で、上記昇温時抵抗値の測定を終了する。この理由は、上記昇温制御部による上記電熱体への通電電流または通電のための操作量が減少した時点では、上記終了温度範囲に達していると推定されるからである。そこで、上記第２判定部は、上記第２抵抗測定部が測定を終了した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比を、上記終了温度範囲に達した時点での上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比として取り扱う。このようにした場合、上記電気抵抗ヒータ自体のケース内部に温度センサを設ける必要を無くすことができる。
【００２１】
別の局面では、この開示の電熱体種判別方法は、
電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する電熱体種判別方法であって、
複数の電熱体種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と上記基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶部に記憶させ、
上記電気抵抗ヒータが上記基準温度にあるとき、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体が示す抵抗値を基準温度抵抗値として測定し、
上記電熱体に通電して、上記電気抵抗ヒータを上記基準温度から予め定められた終了温度範囲へ向けて昇温させながら、上記電気抵抗ヒータの昇温中に、刻々、上記電熱体が示す抵抗値を昇温時抵抗値として測定し、
上記記憶部に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、上記基準温度抵抗値と上記昇温時抵抗値とによる抵抗比が示す時系列変化とに基づいて、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別する
ことを特徴とする。
【００２２】
この開示の電熱体種判別方法によれば、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別できる。
【００２３】
さらに別の局面では、この開示のプログラムは、上記電熱体種判別方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００２４】
この開示のプログラムをコンピュータに実行させることによって、上記電熱体種判別方法を実施することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上より明らかなように、この開示の電熱体種判別装置および電熱体種判別方法によれば、電気抵抗ヒータを構成する電熱体種を判別できる。また、この開示のプログラムをコンピュータに実行させることによって、上記電熱体種判別方法を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態の電熱線種判別装置が適用される、電気抵抗ヒータによって加熱対象物を加熱する温度制御システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】上記電熱線種判別装置のブロック構成を示す図である。
【図３】図３（Ａ）は、上記電熱線種判別装置の記憶部に格納されている、基準温度（常温２３℃）での抵抗値とそれよりも高い温度での抵抗値とによる抵抗比の温度特性データを、グラフ化して示す図である。図３（Ｂ）は、その抵抗比の温度特性データを表形式で示す図である。
【図４Ａ】上記電熱線種判別装置の演算部が実行する電熱線種判別処理のフローの前半部分を示す図である。
【図４Ｂ】上記電熱線種判別処理のフローの後半部分を示す図である。
【図５】上記温度制御システムにおける温度制御開始からの温度コントローラの操作量、上記電気抵抗ヒータを構成する電熱線の温度、上記加熱対象物の温度のそれぞれの時系列変化を例示する図である。
【図６】上記温度制御システムにおける昇温制御開始からの上記ヒータの抵抗値の時系列変化を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図１は、この発明の電熱体種判別装置の一実施形態としての電熱線種判別装置１０が適用される、電気抵抗ヒータによって加熱対象物を加熱する温度制御システム２００の構成を模式的に示している。この温度制御システム２００は、加熱対象物９０の筐体（１点鎖線で示す。）に収容または搭載された電気抵抗ヒータ（以下、単に「ヒータ」という。）２０および温度センサ３０と、この温度センサ３０の出力に基づいてヒータ２０への通電電流をオンオフ制御するための温度コントローラ１００とを備えている。
【００２９】
ヒータ２０は、この例では、このヒータの外壁をなす細長い円筒状の鋼管からなるケース２０ａと、ケース２０ａ内部に配置された、通電されて発熱する電熱体の一例としての、或る線種の電熱線２０ｘとを有している（最初は、その線種は不明であるものとする。）。ヒータ２０は、一対の配線１２１，１２２によって、この例では単相２００ボルトの商用電源１２０に接続されている。一方の配線１２１には、スイッチング素子としてのソリッドステートリレー（ＳＳＲ）１１０が介挿されている。他方の配線１２２には、変流器（ＣＴ）からなる電流計７１が取り付けられている。また、ヒータ２０の両側の配線１２１，１２２にまたがって、計器用変圧器（ＶＴ）からなる電圧計７０が接続されている。
【００３０】
ソリッドステートリレー１１０は、温度コントローラ１００からのオンオフ制御信号Ｃｔｌによってオンオフ制御される。オンオフ制御信号Ｃｔｌは、この例では、１秒間ないし２秒間周期の矩形波になっている。オンオフ制御信号Ｃｔｌのデューティ（すなわち、１周期中のオン期間の割合）は、温度コントローラ１００が作成する操作量（これをＭＶとする。）に従って設定される。これにより、ソリッドステートリレー１１０のオン期間の間、商用電源１２０によってヒータ２０が通電（電熱線２０ｘの通電と同義。本明細書を通して同様。）される。
【００３１】
温度コントローラ１００は、この例では市販品（例えば、オムロン株式会社製温度調節器（デジタル調節計）サーマックシリーズＥ５ＧＣなど）からなり、ＰＩＤ制御（Proportional, Integral and Differential Control）を行う。制御動作中、温度コントローラ１００は、刻々、温度センサ３０の出力（温度信号ＴＯ）によって加熱対象物９０の温度（これを温度信号と同じ符号ＴＯで表す。）を入力し、加熱対象物９０の温度ＴＯが予め定められた目標温度（これをＴtargetとする。）になるように、ＰＩＤ制御に従った操作量ＭＶ（単位％）を作成して設定する。その操作量ＭＶに応じたオンオフ制御信号Ｃｔｌがソリッドステートリレー１１０へ出力されて、上述のようにソリッドステートリレー１１０がオンオフ制御され、それにより、ヒータ２０が通電される。
【００３２】
例えば図５に示すように、目標温度Ｔtarget＝２００℃に設定されている場合、温度コントローラ１００の操作量ＭＶは、温度制御開始から２〜３秒間で、ほぼステップ状に１００％まで上昇している。これに応じて、ヒータ２０の温度ＴＨは、温度制御開始から数秒間は時間に比例して急速に上昇し、その後、次第に上昇速度が緩くなり、この例では温度制御開始から約１３秒後に８００℃に達している。温度制御開始から約３０秒後に、ヒータ２０の温度ＴＨが２００℃に近づくと、操作量ＭＶは減少されている（この図５の例では、温度制御開始から約３８秒後に加熱が停止されている。）。なお、この図５中のヒータ２０の温度ＴＨは、ヒータ２０のケース２０ａ内部に特別に温度センサを設けて測定されたものである（図１の例では、ヒータ２０のケース２０ａ内部には温度センサは設けられていない。）。
【００３３】
図１中に示す電流計７１は、ヒータ２０への通電電流の電流値Ｉを検出する。電圧計７０は、ヒータ２０への印加電圧の電圧値Ｖを検出する。電流計７１が検出する電流値Ｉと、電圧計７０が検出する電圧値Ｖは、電熱線種判別装置１０に入力される。
【００３４】
図２に示すように、電熱線種判別装置１０は、この例では、演算部１１と、表示器１２と、操作部１３と、記憶部１４と、データ入力部１５と、通信部１６とを備えている。
【００３５】
演算部１１は、ソフトウェア（コンピュータプログラム）によって動作するＣＰＵ（中央演算処理ユニット）を含み、後述の電熱線種判別方法に従う処理や、その他の各種処理を実行する。
【００３６】
表示器１２は、この例では、ＬＣＤ（液晶表示素子）からなり、演算部１１からの制御信号に従って、表示画面に画像表示を行う。この例では、表示器１２は、電熱線種の判別結果を表示するために用いられる。
【００３７】
操作部１３は、この例では、キーボードとマウスからなり、ユーザ（操作者）からの指示およびデータなどを入力するために用いられる。
【００３８】
記憶部１４は、この例では、非一時的にデータを記憶し得るＥＥＰＲＯＭ（電気的に書き換え可能な不揮発性メモリ）、および、一時的にデータを記憶し得るＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）を含んでいる。この記憶部１４には、演算部１１を制御するためのソフトウェア（コンピュータプログラム）が格納されている。また、この例では、記憶部１４には、ヒータ２０を構成している可能性がある複数の電熱線種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値とその基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比が、温度特性データとして記憶される。さらに、記憶部１４には、ヒータ２０を実測して得られた昇温開始前、昇温中、および終了時の抵抗比が記憶される。これらの記憶内容については、後に詳述する。
【００３９】
データ入力部１５は、この例では、ＡＤ（アナログ・ツー・デジタル）変換器を含んでいる。データ入力部１５は、電流計７１からの電流値Ｉと、電圧計７０からの電圧値Ｖとを表す信号を受けて、ＡＤ変換を行って、演算部１１に入力する。
【００４０】
通信部１６は、演算部１１によって制御されて所定の情報を外部の装置に送信したり、また、外部の装置からの情報を受信して演算部１１に受け渡したりする。この例では、通信部１６は、演算部１１からの指示（コマンド信号ＣＭ）を温度コントローラ１００へ送信する。
【００４１】
図４Ａ〜図４Ｂは、ヒータ２０を構成する電熱線種を判別するために、電熱線種判別装置１０が実行する電熱体種判別方法の一例としての電熱線種判別方法の処理フローを示している。なお、この処理フローの開始直前には、ヒータ２０は、予め定められた基準温度、この例では常温２３℃にあるものとする。
【００４２】
まず、図４ＡのステップＳ１に示すように、ユーザの操作部１３を通した指示に応じて、演算部１１は、例えば通信部１６を介して外部から、ヒータ２０を構成している可能性がある複数の電熱線種についてそれぞれ、予め定められた基準温度２３℃での抵抗値と、その基準温度２３℃よりも高い温度での抵抗値との既知の抵抗比を、温度特性データとして読み込む。演算部１１は、読み込んだ温度特性データを、記憶部１４に記憶させる。記憶部１４は、少なくともこの処理フローの終了まで、この温度特性データを保持する。
【００４３】
この例では、温度特性データは、図３（Ｂ）の表に示すように、電熱線種としての「ニッケルクロム線１種」、「鉄クロム線１種」、「鉄クロム線２種」ついてそれぞれ、基準温度を常温２３℃としたときの、１００℃〜９００℃の温度範囲にわたる、既知の抵抗比、すなわち、（基準温度よりも高い温度での抵抗値）／（基準温度での抵抗値）のデータを含んでいる。「ニッケルクロム線１種」は、温度対抵抗特性が極大および極小を有する特定のニッケルクロム線の一例である。つまり、「ニッケルクロム線１種」の抵抗比は、図３（Ａ）中のグラフＣ１によって分かるように、常温２３℃から温度上昇するにつれて増加し、４００℃〜６００℃近傍で極大Ｐ１を示し、さらに温度上昇すると次第に減少して８００℃近傍で極小Ｐ２を示し、さらに温度上昇すると再び上昇している。「鉄クロム線１種」、「鉄クロム線２種」は、上記特定のニッケルクロム線以外の線種の例である。つまり、「鉄クロム線１種」の抵抗比は、図３（Ａ）中のグラフＣ２によって分かるように、そのような極大、極小を示さず、温度上昇につれて単調に増加している。同様に、「鉄クロム線２種」の抵抗比も、図３（Ａ）中のグラフＣ３によって分かるように、そのような極大、極小を示さず、温度上昇につれて単調に増加している。ただし、「鉄クロム線１種」の抵抗比の増加よりも、「鉄クロム線２種」の抵抗比の増加が大きく、それは、特に８００℃〜９００℃のような高温で顕著になっている。これらの温度特性データは、後述のように、ヒータ２０の電熱線種を判別するための資料として用いられる。なお、記憶部１４に上記温度特性データが予め格納されている場合は、このステップＳ１を省略してもよい。
【００４４】
次に、図４ＡのステップＳ２に示すように、ユーザの操作部１３を通した指示に応じて、演算部１１は、「ニッケルクロム線１種」以外の線種、この例では、「鉄クロム線１種」（略号ＦＣＨＷ１）、「鉄クロム線２種」（略号ＦＣＨＷ２）について、終了温度範囲（後述する昇温制御の終了時のヒータ２０の温度が含まれる。）での抵抗比の下限と上限を設定する。
【００４５】
この例では、図５の知見に基づいて、終了温度範囲は８００℃〜９００℃の範囲であるものとする。そこで、図３（Ｂ）の表のうち、終了温度範囲８００℃〜９００℃に相当する部分の抵抗比のデータに基づいて、次の表１のように、電熱線種がそれぞれ「鉄クロム線１種」（略号ＦＣＨＷ１）、「鉄クロム線２種」（略号ＦＣＨＷ２）であると同定されるための抵抗比の下限と上限を設定する。この例では、表１中の抵抗比の下限、上限は、それぞれ図３（Ｂ）の表における８００℃での抵抗比、９００℃での抵抗比に一致している。
（表１）
2020035534.tif 000003
【００４６】
次に、図４ＡのステップＳ３に示すように、ユーザの操作部１３を通した指示に応じて、演算部１１は第１抵抗測定部として働いて、ヒータ２０を構成する電熱線２０ｘが示す抵抗値を基準温度抵抗値（これをＲ０とする。）として測定する。具体的には、演算部１１は、通信部１６を介してコマンド信号ＣＭを送信して温度コントローラ１００に電熱線２０ｘへのミリ秒オーダの通電（温度上昇が無視できる程度の通電）を行わせる。さらに、演算部１１は、その通電に伴う電流計７１からの電流値（これをＩ０とする。）、電圧計７０からの電圧値（これをＶ０とする。）を、データ入力部１５を介して入力する。そして、基準温度抵抗値Ｒ０を
Ｒ０＝Ｖ０／Ｉ０                      …（Ｅｑ．１）
によって求める。
【００４７】
次に、図４ＡのステップＳ４に示すように、演算部１１は温度コントローラ１００へコマンド信号ＣＭを送って温度コントローラ１００を昇温制御部として動作させる。この例では、温度コントローラ１００は、加熱対象物９０の目標温度Ｔtarget＝２００℃という設定条件下で、加熱対象物９０の昇温制御を開始する。すると、図５に示したように、ヒータ２０は、基準温度２３℃から、終了温度範囲８００℃〜９００℃へ向かって昇温される。なお、ヒータ２０のケース２０ａ内部での温度分布は、無視するものとする。
【００４８】
次に、図４ＡのステップＳ５〜Ｓ８に示すように、演算部１１は第２抵抗測定部として働いて、ヒータ２０の昇温中に、刻々、ヒータ２０を構成する電熱線２０ｘが示す抵抗値を昇温時抵抗値（これをＲｉとする。）として測定し、基準温度抵抗値Ｒ０と昇温時抵抗値Ｒｉとによる抵抗比（これをＲｒとする。）を算出する。詳しくは、この例では、ステップＳ５で電流計７１からの電流値Ｉｉを入力し、ステップＳ６で、前回のターン時の電流値Ｉｐに対して今回のターンでの電流値Ｉｉが減少していないか否かを判断する。前回のターン時の電流値Ｉｐに対して今回のターンでの電流値Ｉｉが減少していなければ（ステップＳ６でＮＯ）、昇温中であると判断して、ステップＳ７に進んで電圧計７０からの電圧値Ｖｉを入力する。これにより、ステップＳ８で、今回のターンでの昇温時抵抗値Ｒｉ＝Ｖｉ／Ｉｉを求める。さらに、基準温度抵抗値Ｒ０と昇温時抵抗値Ｒｉとによる抵抗比Ｒｒを
Ｒｒ＝Ｒｉ／Ｒ０                      …（Ｅｑ．２）
によって求める。このようにして、演算部１１は、ヒータ２０の昇温中に、刻々、抵抗比Ｒｒを求める。刻々求められた抵抗比Ｒｒは、時系列で記憶部１４に記憶される。
【００４９】
図４ＡのステップＳ６で、前回のターン時の電流値Ｉｐに対して今回のターンでの電流値Ｉｒが減少していれば（ステップＳ６でＹＥＳ）、演算部１１は、温度コントローラ１００による昇温制御が終了した、すなわち、図５の知見に基づいてヒータ２０が終了温度範囲（８００℃〜９００℃の範囲）に達したと判断して、この時点で昇温時抵抗値Ｒｉの測定を終了する。ステップＳ９に示すように、演算部１１は、この時点での抵抗比Ｒｒを終了時における抵抗比（これをＲｒＥとする。）として求める。求められた抵抗比ＲｒＥは、記憶部１４に記憶される。
【００５０】
次に、図４ＢのステップＳ１１で、演算部１１は線種判定部、特に第１判定部として働いて、記憶部１４に記憶されている抵抗比Ｒｒの時系列変化を参照して、抵抗比Ｒｒが極大または極小のピークを示したか否かを判断する。ここで、抵抗比Ｒｒが極大または極小のピークを示したときは（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ヒータ２０を構成する電熱線種は「ニッケルクロム線１種」であると判定する（ステップＳ１２）。一方、抵抗比Ｒｒが極大または極小のピークを示さなかったときは（ステップＳ１１でＮＯ）、ヒータ２０を構成する電熱線種は「ニッケルクロム線１種」以外の線種であると判定する。
【００５１】
このように判定する理由は、第１に、ヒータ２０が時間経過に伴って昇温される場合、記憶部１４に記憶されている既知の抵抗比の温度特性データと、基準温度抵抗値Ｒ０と昇温時抵抗値Ｒｉとによる抵抗比Ｒｒが示す時系列変化とは、グラフ化されたとき、互いに対応するグラフ形状を示すからである。したがって、両者の対応に基づいて、ヒータ２０を構成する電熱線種が判別され得る、と言える。
【００５２】
第２に、例えば図３（Ａ）のグラフに示したように、「ニッケルクロム線１種」の抵抗比Ｒｒ（抵抗値も同様）の温度特性は、０℃（または常温）から温度上昇するにつれて増加し、４００℃〜６００℃近傍で極大Ｐ１を示し、さらに温度上昇すると次第に減少して８００℃近傍で極小Ｐ２を示し、さらに温度上昇すると再び上昇するからである。例えば、図６は、ヒータ２０を構成する電熱線２０ｘが「ニッケルクロム線１種」であると分かっている場合の、昇温制御開始からの電熱線２０ｘの抵抗値Ｒｉの時系列変化を、グラフ化して例示している。この抵抗値Ｒｉの時系列変化は、図３（Ａ）のグラフ中の極大Ｐ１、極小Ｐ２に対応する極大Ｑ１、極小Ｑ２を示している。一方、「ニッケルクロム線１種」以外の線種では、そのような極大、極小を含む時系列変化を示さない。したがって、演算部１１は、「ニッケルクロム線１種」と、「ニッケルクロム線１種」以外の線種とを、明確に判別できる。
【００５３】
次に、図４ＢのステップＳ１３〜Ｓ１６で、演算部１１は線種判定部、特に第２判定部として働いて、記憶部１４に記憶されている終了温度範囲での既知の抵抗比（すなわち、表１中に示した抵抗比の下限、上限）と、図４ＡのステップＳ９で求めた終了時（ヒータ２０が終了温度範囲に達した時点と推定される）における抵抗比ＲｒＥとを比較して、「ニッケルクロム線１種」以外の線種をさらに区別して判定する。具体的には、まず、終了時における抵抗比ＲｒＥが「鉄クロム線１種」（ＦＣＨＷ１）についての下限１．０９８と上限１．１０１との間の範囲内にあれば（ステップＳ１３でＹＥＳ）、ヒータ２０を構成する電熱線種は「鉄クロム線１種」であると判定する（ステップＳ１４）。次に、終了時における抵抗比ＲｒＥが「鉄クロム線２種」（ＦＣＨＷ２）についての下限１．１７０と上限１．１８０との間の範囲内にあれば（ステップＳ１５でＹＥＳ）、ヒータ２０を構成する電熱線種は「鉄クロム線２種」であると判定する（ステップＳ１６）。
【００５４】
このように判定する理由は、「ニッケルクロム線１種」以外の線種の場合、この例では「鉄クロム線１種」、「鉄クロム線２種」の場合は、終了温度範囲では、それぞれ線種固有の抵抗比を示すからである。例えば、終了時における抵抗比ＲｒＥ＝１．１００であれば、ヒータ２０を構成する電熱線種は「鉄クロム線１種」であると判定することができる。また、終了時における抵抗比ＲｒＥ＝１．１７５であれば、ヒータ２０を構成する電熱線種は「鉄クロム線２種」であると判定することができる。
【００５５】
終了時における抵抗比ＲｒＥが「鉄クロム線１種」（ＦＣＨＷ１）についての下限と上限との間の範囲内になく（ステップＳ１３でＮＯ）、かつ、「鉄クロム線２種」（ＦＣＨＷ２）についての下限と上限との間の範囲内にもなければ（ステップＳ１５でＮＯ）、演算部１１は、ヒータ２０を構成する電熱線種はその他の材料である、すなわち、「ニッケルクロム線１種」、「鉄クロム線１種」、「鉄クロム線２種」以外の材料であると判定する（ステップＳ１７）。
【００５６】
このようにして、図４Ａ〜図４Ｂの処理フローによれば、ヒータ２０を構成する電熱線種を判別できる。電熱線種の判別結果は、表示器１２の表示画面に表示される。これにより、ユーザは、ヒータ２０を構成する電熱線種を知ることができる。
【００５７】
また、上の例では、図４ＡのステップＳ６で通電電流（電流値Ｉｒ）が減少したとき（ステップＳ６でＹＥＳ）、昇温時抵抗値の測定を終了し、その終了時における抵抗比ＲｒＥを、終了温度範囲に達した時点での抵抗比として取り扱っている。このようにした場合、ヒータ２０自体のケース２０ａ内部に温度センサを設ける必要を無くすことができる。
【００５８】
なお、昇温時抵抗値の測定を終了するタイミングは、通電電流が減少したときに限られるものではない。例えば、演算部１１は、通信部１６を介して、温度コントローラ１００から操作量ＭＶを表す情報を入力する構成とし、図４ＡのステップＳ４で昇温制御を開始した後、操作量ＭＶが減少したときに昇温時抵抗値の測定を終了してもよい。この場合も、図５の知見に基づいて、その終了時における抵抗比ＲｒＥを、終了温度範囲に達した時点での抵抗比として取り扱うことができる。これにより、ヒータ２０自体のケース２０ａ内部に温度センサを設ける必要を無くすことができる。
【００５９】
上述の電熱線種判別方法を、ソフトウェア（コンピュータプログラム）として、ＣＤ（コンパクトディスク）、ＤＶＤ（デジタル万能ディスク）、フラッシュメモリなどの非一時的（non-transitory）にデータを記憶可能な記録媒体に記録してもよい。このような記録媒体に記録されたソフトウェアを、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタンツ）、スマートフォンなどの実質的なコンピュータ装置にインストールすることによって、それらのコンピュータ装置に、上述の電熱線種判別方法を実行させることができる。
【００６０】
また、上述の実施形態では、温度コントローラ１００とは別に設けられた電熱線種判別装置１０が温度コントローラ１００を昇温制御部として用いて電熱線種判別を行う例について説明した。しかしながら、これに限られるものではない。温度コントローラ１００に上述の電熱線種判別方法に係るソフトウェアを組み込み、温度コントローラ１００の動作モードの一つ（電熱線種判別モード）として、上述の電熱線種判別方法を実行させてもよい。
【００６１】
また、上述の実施形態では、ヒータ２０を構成している可能性がある複数の電熱線種として「ニッケルクロム線１種」、「鉄クロム線１種」、「鉄クロム線２種」の３種類を判別する場合について述べたが、これに限られるものではない。例えば、記憶部１４に、４種類以上の電熱線種についてそれぞれ、予め定められた基準温度での抵抗値と上記基準温度よりも高い温度での抵抗値とによる既知の抵抗比を、予め定められた温度範囲にわたって温度特性データとして記憶させておき、これにより、４種類以上の電熱線種を判別してもよい。
【００６２】
特に、上述の実施形態では、温度対抵抗特性が極大および極小を有する特定のニッケルクロム線の例として、「ニッケルクロム線１種」のみを挙げたが、これに限られるものではない。上記特定のニッケルクロム線の例として、「ニッケルクロム線１種」以外のニッケルクロム線が含まれていてもよい。上述の電熱線種判別方法の処理フロー（図４Ａ〜図４Ｂ）では、抵抗比Ｒｒが極大または極小のピークを示したときは（図４ＢのステップＳ１１でＹＥＳ）、ヒータ２０を構成する電熱線種は「ニッケルクロム線１種」であると直ちに判定した（図４ＢのステップＳ１２）が、その場合、それに代えて次のような処理を行う。
【００６３】
すなわち、予め上記特定のニッケルクロム線（複数種を含む。）について、記憶部１４の表１に、それぞれ終了温度範囲での既知の抵抗比（抵抗比の下限、上限）を追加して記憶させておく。抵抗比Ｒｒが極大または極小のピークを示したときは（図４ＢのステップＳ１１でＹＥＳ）、演算部１１は線種判定部、特に第１判定部として働いて、ヒータ２０を構成する電熱線種は、まず「特定のニッケルクロム線（複数種を含む。）」であると判定する。続いて、演算部１１は線種判定部、特に第２判定部として働いて、記憶部１４に記憶されている終了温度範囲での既知の抵抗比（抵抗比の下限、上限）と、図４ＡのステップＳ９で求めた終了時（ヒータ２０が終了温度範囲に達した時点と推定される）における抵抗比ＲｒＥとを比較して、上記特定のニッケルクロム線（複数種を含む。）」を互いに区別して判定する。これにより、上記特定のニッケルクロム線として、「ニッケルクロム線１種」以外のニッケルクロム線が含まれている場合であっても、それらを互いに区別して判定できる。
【００６４】
上述の実施形態では、ヒータ２０を構成する電熱体は電熱線２０ｘであるとしたが、これに限られるものではない。ヒータ２０を構成する電熱体は、電熱線および／または電熱帯であってもよい。これにより、電熱線種判別装置、電熱線種判別方法の概念は、それぞれ電熱体種判別装置、電熱体種判別方法に拡張され得る。
【００６５】
以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  電熱線種判別装置
１１  演算部
１４  記憶部
２０  ヒータ
７０  電圧計
７１  電流計
１００  温度コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
2020035534.tif 000009
【図６】
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