(57)【要約】【課題】ケース本体の開口部を蓋で閉塞する際に、ケース本体と蓋との摺動によって生じた異物が発電要素に接触することを抑制すること。【解決手段】二次電池は、ケース本体１３内に電極組立体１２を収容し、ケース本体１３の開口部１３ａを蓋１４にて閉塞することによって製造される。蓋１４でケース本体１３の開口部１３ａを閉塞するために蓋１４をケース本体１３の開口部１３ａに近づける際には、蓋１４の注液孔１４ｈからケース本体１３内にガスを供給する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電極が積層して層状構造をなす電極組立体と、
底壁及び前記底壁の周縁から立設した側壁を有するとともに、前記電極組立体を収容する金属製のケース本体と、
前記ケース本体の開口部を閉塞する金属製の蓋と、を備える蓄電装置の製造方法であって、
前記蓋は、ガスが通過するガス供給孔を有し、
前記ガス供給孔から前記ケース本体内にガスを供給しながら、前記蓋で前記開口部を閉塞するまで前記蓋を前記開口部に近づける蓄電装置の製造方法。
【請求項２】
前記蓄電装置は、前記電極組立体を前記ケース本体から絶縁するとともに、前記蓋に向けて開口する絶縁シートを備え、
前記絶縁シートは、前記底壁からの前記側壁の立設方向において、前記電極組立体における前記蓋との対向面に沿う位置から前記蓋に向けて延びるシート延設部を有し、
前記シート延設部は、前記立設方向において前記蓋に近い位置ほど前記側壁から離間するように傾斜するシート傾斜部を有する請求項１に記載の蓄電装置の製造方法。
【請求項３】
前記ガス供給孔は、前記ケース本体内に電解液を注液するための注液孔である請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓄電装置は、複数の電極が積層して層状構造をなす電極組立体と、電極組立体を収容する金属製のケース本体と、ケース本体の開口部を閉塞する金属製の蓋と、を備える。ケース本体は、底壁及び底壁の周縁から立設した側壁を有する。こうした蓄電装置においては、例えば特許文献１に記載のように、ケース本体における開口部を蓋で閉塞した状態で、ケース本体における開口部の周縁部と蓋の周縁部とを溶接することにより、蓋がケース本体に組み付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１２２５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ケース本体の開口部を蓋で閉塞する際には、ケース本体と蓋とが互いに摺動することによって、ケース本体や蓋が削れて異物が生じるおそれがある。そうした異物がケース本体内に入り、電極組立体等の発電要素に接触してしまうと、製造後の蓄電装置の電池性能に影響が及ぶおそれがあり好ましくない。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、ケース本体の開口部を蓋で閉塞する際に、ケース本体と蓋との摺動によって生じた異物が発電要素に接触することを抑制できる蓄電装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する蓄電装置の製造方法は、複数の電極が積層して層状構造をなす電極組立体と、底壁及び前記底壁の周縁から立設した側壁を有するとともに、前記電極組立体を収容する金属製のケース本体と、前記ケース本体の開口部を閉塞する金属製の蓋と、を備える蓄電装置の製造方法であって、前記蓋は、ガスが通過するガス供給孔を有し、前記ガス供給孔から前記ケース本体内にガスを供給しながら、前記蓋で前記開口部を閉塞するまで前記蓋を前記開口部に近づけることを特徴とする。
【０００７】
上記方法では、蓋のガス供給孔からケース本体内にガスを供給しながら、蓋でケース本体の開口部を閉塞するまで蓋をケース本体の開口部に近づけるようにしている。供給されたガスは、蓋と電極組立体との間を通過した後、蓋とケース本体の側壁との間隙を通過する。このように、ケース本体内からケース本体外へのガスの流れが生じる。そのため、上記方法によれば、蓋とケース本体との摺動に伴って異物が発生したとしても、ケース本体内からケース本体外へのガスの流れによって異物をケース本体内からケース本体外に排出できる。したがって、ケース本体と蓋との摺動によって生じた異物が電極組立体等の発電要素に接触することを抑制できる。
【０００８】
蓄電装置の製造方法について、前記蓄電装置は、前記電極組立体を前記ケース本体から絶縁するとともに、前記蓋に向けて開口する絶縁シートを備え、前記絶縁シートは、前記底壁からの前記側壁の立設方向において、前記電極組立体における前記蓋との対向面に沿う位置から前記蓋に向けて延びるシート延設部を有し、前記シート延設部は、前記立設方向において前記蓋に近い位置ほど前記側壁から離間するように傾斜するシート傾斜部を有することが好ましい。
【０００９】
上記方法では、絶縁シートのシート延設部にシート傾斜部を設けている。ケース本体内で生じるガスの流れに乗って、ケース本体内からケース本体の側壁に向けて流れてきた異物が、ケース本体内からケース本体外に排出されないことがあっても、絶縁シートのシート傾斜部とケース本体の側壁との間の空間に異物を収容できる。したがって、電極組立体等の発電要素に異物が接触することをさらに抑制できる。
【００１０】
蓄電装置の製造方法において、前記ガス供給孔は、前記ケース本体内に電解液を注液するための注液孔であることが好ましい。
上記方法では、ケース本体内にガスを供給するためのガス供給孔として、蓋の注液孔を利用している。そのため、ガス供給孔を蓋に別途形成する場合と比較して、ガス供給孔を形成する際に必要となるコスト及び作業工数を削減できる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、ケース本体の開口部を蓋で閉塞する際に、ケース本体と蓋との摺動によって生じた異物が発電要素に接触することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態の二次電池の分解斜視図。
【図２】二次電池の断面図。
【図３】絶縁シートに覆われた電極組立体の斜視図。
【図４】蓋組付工程において用いる蓋組付装置を説明するための斜視図。
【図５】蓋組付工程において蓋によってケース本体の開口部が閉塞される前の状態を示す斜視図。
【図６】蓋組付工程にてケース本体内に生じるガスの流れを模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、蓄電装置の製造方法を二次電池の製造方法に具体化した実施形態について図１〜図６にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１を備えている。二次電池１０は、ケース１１に収容された電極組立体１２を備えている。ケース１１は、直方体状のケース本体１３と、ケース本体１３に組み付いてケース本体１３の開口部１３ａを閉塞する平面視で矩形をなす板状の蓋１４とを有している。ケース１１を構成するケース本体１３と蓋１４とは、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン二次電池である。
【００１４】
電極組立体１２は、シート状の複数の正極電極２１と、シート状の複数の負極電極２２と、シート状の複数のセパレータ２３とを備えている。電極組立体１２は、正極電極２１と負極電極２２との間にセパレータ２３を介在させ、且つ絶縁された状態で積層した層状構造をなしている。正極電極２１は、シート状の正極金属箔（例えばアルミニウム箔）の両面に正極活物質層を有する構成である。正極電極２１は、縁部の一部から突出した正極タブ２１ａを有している。正極タブ２１ａは、正極金属箔そのもので構成されている。負極電極２２は、シート状の負極金属箔（例えば銅箔）の両面に負極活物質層を有する構成である。負極電極２２は、縁部の一部から突出した負極タブ２２ａを有している。負極タブ２２ａは、負極金属箔そのもので構成されている。
【００１５】
複数の正極タブ２１ａ及び複数の負極タブ２２ａは、正極電極２１及び負極電極２２が積層された状態で、正極タブ２１ａと負極タブ２２ａとが重ならない位置に存在する。セパレータ２３は、絶縁性を有し、正極電極２１と負極電極２２とを絶縁する。正極電極２１、負極電極２２、及びセパレータ２３の積層方向が電極組立体１２の積層方向である。電極組立体１２の積層方向を、以下では単に積層方向という。
【００１６】
電極組立体１２は、蓋１４との対向面としてタブ側端面１２ａを備えている。タブ側端面１２ａは、積層方向に直交する方向における電極組立体１２の４つの端面のうち、正極タブ群２１ｂ及び負極タブ群２２ｂが突出する端面である。タブ側端面１２ａは、正極電極２１の縁部のうちで正極タブ２１ａが突出する縁部と、負極電極２２の縁部のうちで負極タブ２２ａが突出する縁部と、セパレータ２３の縁部と、が寄せ集められて形成されている。また、電極組立体１２は、タブ側端面１２ａから突出した正極タブ群２１ｂを有している。正極タブ群２１ｂは、全ての正極タブ２１ａを積層方向の一端寄りに寄せ集め、積層して構成されている。また、電極組立体１２は、タブ側端面１２ａから突出した負極タブ群２２ｂを有している。負極タブ群２２ｂは、全ての負極タブ２２ａを積層方向の一端寄りに寄せ集め、積層して構成されている。電極組立体１２がケース本体１３に収容された状態では、正極タブ群２１ｂ及び負極タブ群２２ｂがそれぞれで湾曲している。
【００１７】
ケース本体１３は、平面視で矩形をなす板状の底壁１３ｂと、底壁の周縁から立設した側壁と、を有する。ケース本体１３の側壁は、一対の長側壁１３ｃと、一対の短側壁１３ｄと、を有する。一対の長側壁１３ｃのうちの一方は、底壁１３ｂの一対の長側縁の一方から立設された側壁であり、一対の長側壁１３ｃのうちの他方は、底壁１３ｂの一対の長側縁の他方から立設された側壁である。一対の短側壁１３ｄのうちの一方は、底壁１３ｂの一対の短側縁の一方から立設された側壁であり、一対の短側壁１３ｄのうちの他方は、底壁１３ｂの一対の短側縁の他方から立設された側壁である。以下、長側壁１３ｃ及び短側壁１３ｄが立設する方向を立設方向という。また、ケース本体１３の開口部１３ａは、一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄの先端部分によって区画形成されている。すなわち、ケース本体１３の開口部１３ａは、一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄで囲まれている。ケース本体１３における長側壁１３ｃ及び短側壁１３ｄの立設方向の各先端に位置する端面である先端面１３ｅは、ケース本体１３が開口する端面である開口部１３ａの開口面に沿って延びている。立設方向に直交する方向は、ケース本体１３の開口部１３ａの開口面に沿う方向と一致する。
【００１８】
図２に示すように、蓋１４は、矩形板状の蓋本体部１６ａと、蓋本体部１６ａよりも外形の小さい矩形板状の蓋インロー部１６ｂと、を有する。なお、インローとは、嵌め合いにより位置決めを行う構造を示し、蓋インロー部１６ｂは、蓋本体部１６ａよりも外形が小さい。また、蓋インロー部１６ｂは、蓋本体部１６ａからケース本体１３内に向けて突出した形状であり、ケース本体１３の開口部１３ａ内に嵌め合わされる。なお、本実施形態の蓋インロー部１６ｂは矩形板状をなすが、内側に肉の無い、いわゆる凸条により形成されていてもよい。
【００１９】
蓋本体部１６ａはケース本体１３の外側に位置しているとともに、蓋インロー部１６ｂは、立設方向においてケース本体１３の内側に位置している。以下では、蓋１４のうち、蓋インロー部１６ｂのケース１１の内側に臨む面を蓋１４の下面１４ａといい、蓋本体部１６ａのケース１１の外側に臨む面を蓋１４の上面１４ｂという。また、蓋本体部１６ａにおいて、蓋１４の上面１４ｂに相当する面とは反対側の面であって、蓋インロー部１６ｂの周りで蓋１４の上面１４ｂの延びる方向と同方向に延びる面を蓋本体部１６ａの下面１６ｅという。蓋１４は、上面１４ｂから下面１４ａにかけて貫通する注液孔１４ｈを有する。注液孔１４ｈは、ケース本体１３内に電解液を注液するために設けられた孔である。注液孔１４ｈは、蓋１４の上面１４ｂから封止栓１４ｇが差し込まれることで塞がれている。
【００２０】
蓋１４は、ケース本体１３の開口部１３ａを閉塞した状態でケース本体１３に組み付けられている。ケース１１において、ケース本体１３の長側壁１３ｃ及び短側壁１３ｄの先端面１３ｅ上に蓋１４が載置されている。また、ケース１１において、蓋本体部１６ａの下面１６ｅとケース本体１３の長側壁１３ｃ及び短側壁１３ｄの先端面１３ｅとが接触している。すなわち、蓋本体部１６ａの下面１６ｅは、ケース本体１３の一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄの先端面１３ｅに支持されている。そして、ケース本体１３の開口部１３ａは蓋本体部１６ａによって閉塞されている。また、蓋インロー部１６ｂの外周面は、ケース本体１３の一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄの内面に沿っている。
【００２１】
図１及び図２に示すように、二次電池１０は、電極組立体１２と電気的に接続される電極端子１５を備えている。電極組立体１２は、電極端子１５を介して外部機器と電気的に接続される。電極端子１５は、蓋１４に固定されている。電極端子１５は、引出端子１９ａを備えている。引出端子１９ａの一部は、蓋１４の上面１４ｂよりも外側に突出している。引出端子１９ａは、正極電極２１及び負極電極２２に対応する正極引出端子及び負極引出端子を備えている。
【００２２】
図２に示すように、電極端子１５は、導電部材１７を備えている。導電部材１７は、正極電極２１及び負極電極２２に対応する正極導電部材及び負極導電部材を備えている。導電部材１７は、互いに同一の極性を有する引出端子１９ａと接合されている。また、導電部材１７は、互いに同一の極性を有する正極タブ群２１ｂ又は負極タブ群２２ｂと接合されている。これにより、一方の電極端子１５は正極タブ群２１ｂと電気的に接続され、他方の電極端子１５は負極タブ群２２ｂと電気的に接続されている。そして、一方の電極端子１５は、導電部材１７及び正極タブ群２１ｂを介して電極組立体１２と電気的に接続されている。他方の電極端子１５は、導電部材１７及び負極タブ群２２ｂを介して電極組立体１２と電気的に接続されている。各導電部材１７は、蓋１４の下面１４ａと電極組立体１２のタブ側端面１２ａとの間に配置されている。また、各導電部材１７と蓋１４の下面１４ａとの間には、絶縁カバー３０が配置されている。絶縁カバー３０は樹脂製であり、蓋１４の各導電部材１７と蓋１４とを絶縁するものである。各導電部材１７は、ホルダ３１によって支持されている。ホルダ３１は樹脂製であり、導電部材１７のうち、積層方向の両端部と、長手方向の両端部のうちで正極タブ群２１ｂ又は負極タブ群２２ｂとの接続側とは反対側の端部と、を支持している。
【００２３】
一対の電極端子１５は、それぞれ蓋１４の上面１４ｂで引出端子１９ａと電気的に接続された平板状の端子接続部材１９ｂと、蓋１４の外側で端子接続部材１９ｂと電気的に接続された外部接続端子１９ｃとを備えている。電極端子１５は、端子接続部材１９ｂ及び外部接続端子１９ｃを蓋１４から絶縁する外側絶縁部材１９ｄを蓋１４の上面１４ｂに備えている。電極組立体１２及び蓋１４は、正極タブ群２１ｂ及び負極タブ群２２ｂと一対の電極端子１５とを介して一体化されている。以下、電極組立体１２、蓋１４、正極タブ群２１ｂ、負極タブ群２２ｂ、及び一対の電極端子１５が一体化されたものを組立部材Ｗとする。
【００２４】
図１に示す二次電池１０では、ケース本体１３と蓋１４とが溶接（例えばレーザ溶接）によって接合されている。ケース本体１３における開口部１３ａの周縁部に位置する一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄの先端部分と、これら先端部分と接する蓋本体部１６ａの周縁部と、が溶接されて溶接部位となっている。二次電池１０では、こうして溶接部位が形成されることにより、ケース本体１３と蓋１４とが組み付けられている。
【００２５】
図３に示すように、二次電池１０は、電極組立体１２をケース本体１３から絶縁する絶縁シート４０を備えている。絶縁シート４０は、電極組立体１２とケース本体１３との間に介在しており、樹脂製の矩形シートが折りたたまれて構成されている。また、絶縁シート４０は、電極組立体１２のタブ側端面１２ａを除く５つの端面を覆うように設けられている。そのため、絶縁シート４０は、電極組立体１２のタブ側端面１２ａに対応する部分で開口するシート開口部４０ａを有するとともに、電極組立体１２の上記５つの端面に沿う５つのシート部で構成された直方体状となっている。また、シート開口部４０ａは、蓋１４に向けて開口している。
【００２６】
絶縁シート４０は、上記５つのシート部として、底側シート部４０ｂと、一対の長側シート部４０ｃと、一対の短側シート部４０ｄと、を有する。底側シート部４０ｂは、立設方向にて電極組立体１２のタブ側端面１２ａと反対側の電極組立体１２の端面と対向するシート部である。一対の長側シート部４０ｃのうちの一方は、底側シート部４０ｂの一対の長側縁の一方から立設されたシート部であり、一対の長側シート部４０ｃのうちの他方は、底側シート部４０ｂの一対の長側縁の他方から立設されたシート部である。一対の短側シート部４０ｄのうちの一方は、底側シート部４０ｂの一対の短側縁の一方から立設されたシート部であり、一対の短側シート部４０ｄのうちの他方は、底側シート部４０ｂの一対の短側縁の他方から立設されたシート部である。
【００２７】
図１又は図３に示すように、底側シート部４０ｂはケース本体１３の底壁１３ｂに沿っている。一対の長側シート部４０ｃの一方がケース本体１３の一対の長側壁１３ｃの一方に沿っており、一対の長側シート部４０ｃの他方がケース本体１３の一対の長側壁１３ｃの他方に沿っている。一対の短側シート部４０ｄの一方がケース本体１３の一対の短側壁１３ｄの一方に沿っており、一対の短側シート部４０ｄの他方がケース本体１３の一対の短側壁１３ｄの他方に沿っている。
【００２８】
また、図３に示すように、一対の長側シート部４０ｃ及び一対の短側シート部４０ｄは、立設方向先端にシート延設部４１を有する。シート延設部４１は、電極組立体１２のタブ側端面１２ａに沿う位置から蓋１４に向けて延びている。また、シート延設部４１は、電極組立体１２のタブ側端面１２ａに沿う位置にあるシート延設部４１の基端から立設方向の途中位置までは立設方向に延びている。シート延設部４１は、立設方向において、上記途中位置から先端にかけての部分にシート傾斜部４２を有する。シート傾斜部４２は、立設方向において、電極組立体１２のタブ側端面１２ａに沿う位置よりも蓋１４に近接した位置から蓋１４の先端まで傾斜している。
【００２９】
本実施形態では、一対の長側シート部４０ｃ及び一対の短側シート部４０ｄの全てがシート傾斜部４２を有している。各シート傾斜部４２は、立設方向において蓋１４に近い位置ほどケース本体１３の各側壁から離間するように傾斜している。すなわち、一対の長側シート部４０ｃの一方でのシート傾斜部４２は、立設方向において蓋１４に近い位置ほどケース本体１３の一対の長側壁１３ｃの一方から離間している。一対の長側シート部４０ｃの他方でのシート傾斜部４２は、立設方向において蓋１４に近い位置ほどケース本体１３の一対の長側壁１３ｃの他方から離間している。一対の短側シート部４０ｄの一方でのシート傾斜部４２は、立設方向において蓋１４に近い位置ほどケース本体１３の一対の短側壁１３ｄの一方から離間している。一対の短側シート部４０ｄの他方でのシート傾斜部４２は、立設方向において蓋１４に近い位置ほどケース本体１３の一対の短側壁１３ｄの他方から離間している。
【００３０】
次に、二次電池１０の製造方法について説明する。
図１に示す二次電池１０の製造工程には、電極組立体挿入工程と蓋組付工程とが含まれる。なお、図示は省略しているが、これらの製造工程は、製造ライン上で行われる。製造ラインでは、治具に支持されたケース本体１３が順次搬送され、ケース本体１３に取り付けるための組立部材Ｗが搬送中の治具に順次供給される。搬送されるケース本体１３は、開口部１３ａが上方に向けて開放するとともに底壁１３ｂが治具上に載置された状態で治具上に支持されている。ケース本体１３が治具によって支持された状態で、二次電池１０の各製造工程が実行される。
【００３１】
電極組立体挿入工程では、治具に支持されたケース本体１３内に開口部１３ａから電極組立体１２を挿入する。ケース本体１３内に挿入される電極組立体１２は、絶縁シート４０によって覆われており、組立部材Ｗとして蓋１４と一体化されている。ケース本体１３内への電極組立体１２の挿入は、蓋１４をロボットアーム等によって保持しながら行う。電極組立体挿入工程では、図１に示すように、電極組立体１２の一部がケース本体１３内に挿入される。そのため、組立部材Ｗのうち、電極組立体１２の上記一部を除く部分のほか、蓋１４、正極タブ群２１ｂ、負極タブ群２２ｂ、及び一対の電極端子１５が、ケース本体１３から露出した状態となる。電極組立体１２の一部がケース本体１３に挿入されると、上記ロボットアーム等による蓋１４の保持が解除されるとともに、治具によって蓋１４が保持される。そして、ケース本体１３は、電極組立体１２の一部が挿入された状態で組立部材Ｗと共に製造ライン上を搬送される。すなわち、電極組立体１２と正極タブ群２１ｂ及び負極タブ群２２ｂを介して一体となった蓋１４が、ケース本体１３の開口部１３ａから離間した状態でケース本体１３と共に搬送される。なお、この際の蓋１４では、注液孔１４ｈが封止栓１４ｇによって塞がれておらず、注液孔１４ｈが開放している。
【００３２】
次に、蓋組付工程について、図４及び図５にしたがって説明する。なお以下では、立設方向の上及び下を単に上及び下という。ケース本体１３の開口部１３ａの開口面に沿う方向を、単に開口面に沿う方向という。
【００３３】
図４に示すように、蓋組付工程は蓋組付装置５０を用いて行われる。蓋組付装置５０は、蓋１４の上側に配置される一対の吸着部５１と、蓋１４の長手方向の両側に配置される一対の保持部５２と、を備える。吸着部５１は、例えばシリンダ内から突出可能なロッドを備え、ロッドの先端には吸着パッドが設けられている。吸着パッドは吸引装置によって吸引されることで吸着可能なものである。こうした吸着部５１は、シリンダからのロッドの突出量を調整することにより、蓋１４の上面１４ｂを吸着する吸着位置と、蓋１４の上面１４ｂから離れて蓋１４の上面１４ｂを吸着しない非吸着位置と、で上下方向に移動可能である。吸着位置とされた吸着部５１によって、蓋１４の上下方向への移動が規制される。また、保持部５２は、蓋１４に向けて開口する支持孔５２ｈを有している。この支持孔５２ｈに蓋１４の長手方向両端部での蓋本体部１６ａが挿入されることにより、保持部５２が蓋１４の長手方向の両側から蓋１４を保持する。保持部５２は、蓋１４を保持する保持位置と、蓋１４から離れて蓋１４を保持しない非保持位置と、で移動可能である。保持位置とされた保持部５２によって、開口面に沿う方向への蓋１４の移動が規制される。また、吸着部５１及び保持部５２は上下方向に移動可能である。
【００３４】
蓋組付工程では、一対の吸着部５１が非吸着位置から吸着位置へと移動されることにより、吸着部５１が蓋１４の上面１４ｂを吸着するようになる。一対の吸着部５１のうちの一方は、蓋１４の上面１４ｂにおいて、正極側の端子接続部材１９ｂの上面を吸着する。一対の吸着部５１のうちの他方は、蓋１４の上面１４ｂにおいて、負極側の端子接続部材１９ｂの上面を吸着する。蓋１４が吸着部５１によって吸着されると、蓋１４を含む組立部材Ｗの上下方向への移動が規制された状態となる。また、蓋組付工程では、保持部５２が非保持位置から保持位置へと移動されることにより、保持部５２が蓋１４を保持するようになる。蓋１４が保持部５２によって保持されると、蓋１４を含む組立部材Ｗについて、開口面に沿う方向への移動が規制された状態となる。なお、こうして吸着部５１による蓋１４の吸着と、保持部５２による蓋１４の保持とが行われると、治具による蓋１４の保持が解除される。そのため、蓋１４を含む組立部材Ｗが吸着部５１及び保持部５２によって保持された状態となる。そして、吸着部５１及び保持部５２を下方向に移動することにより、蓋１４をケース本体１３の開口部１３ａに近づけていく。
【００３５】
図５に示すように、吸着部５１及び保持部５２を下方向に移動する際には、蓋１４の注液孔１４ｈの上側にガス供給管５３が設置される。ガス供給管５３は、その先端の噴射孔５３ａから空気等のガスを噴き出すものである。ガス供給管５３としては、例えば先端にシール用ゴムを有する管が用いられる。ガス供給管５３のシール用ゴムが蓋１４の上面１４ｂに押し付けられるとともに、ガス供給管５３の噴射孔５３ａが蓋１４の注液孔１４ｈと連通する。そして、ガス供給管５３からガスが噴き出されながら、吸着部５１及び保持部５２の下方向への移動が行われる。これにより、蓋１４の注液孔１４ｈからケース本体１３内にガスが供給されながら、蓋１４でケース本体１３の開口部１３ａを閉塞するために蓋１４をケース本体１３の開口部１３ａに近づけていく。蓋１４の注液孔１４ｈは、ガスが通過するガス供給孔として機能する。蓋１４の注液孔１４ｈを介するガスの供給と、吸着部５１及び保持部５２の下方向への移動とは、蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞されるまで継続して行われる。本実施形態の蓋組付装置５０では、吸着部５１でのシリンダからのロッドの突出量が所定量となったことを条件に、蓋１４の上下方向の位置がケース本体１３の開口部１３ａを閉塞する位置となったとして、蓋１４の注液孔１４ｈを介するガスの供給と、吸着部５１及び保持部５２の下方向への移動とを停止させる。蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞された状態では、一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄの先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとが接触した状態となる。
【００３６】
ケース本体１３の開口部１３ａは蓋１４によって閉塞されると、電極組立体１２の全体及び導電部材１７がケース本体１３内に収容された状態となる。そして、吸着部５１及び保持部５２の下方向への移動と、ガス供給管５３からのガスの供給と、が解除されることにより、蓋組付工程が完了する。組立部材Ｗが組み付けられたケース本体１３には、溶接工程及び注液工程を含む後工程が施される。溶接工程では、ケース本体１３の開口部１３ａの周縁部と蓋１４の蓋本体部１６ａの周縁部とが溶接によって接合される。注液工程では、蓋１４の注液孔１４ｈを介して、ケース１１内に電解液が注液される。
【００３７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
図６に示すように、蓋組付工程において蓋インロー部１６ｂがケース本体１３に入り始めると、ガス供給管５３からガスが噴き出されることにより、ガス供給管５３から噴出されたガス流れが蓋１４の下側で発生する。発生するガスの流れは、図６に実線の矢印のガスＧとして模式的に図示している。なお、図６では、説明の都合上、蓋インロー部１６ｂの外周面とケース本体１３の側壁の内面との間隙を大きく図示しているが、この間隙の実際の寸法はわずかな大きさである。また、以下の本実施形態の作用の説明においては、ケース本体１３の一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄを単にケース本体１３の側壁という。
【００３８】
蓋１４の下側に供給されるガスは、導電部材１７やホルダ３１等、蓋１４の下側に位置する各種部材と電極組立体１２のタブ側端面１２ａとの間を通過する。その後ガスは、蓋インロー部１６ｂの外周面とケース本体１３の側壁の内面との間隙を通過した後、蓋本体部１６ａの下面１６ｅとケース本体１３の側壁の先端面１３ｅとの間隙を通過する。このように、蓋インロー部１６ｂがケース本体１３に挿入されるときから蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞される前までは、ケース本体１３内からケース本体１３外へのガスＧの流れが生じる。
【００３９】
蓋インロー部１６ｂがケース本体１３に挿入されるときから蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞されるまでには、蓋インロー部１６ｂがケース本体１３の側壁の先端における内側縁や内面と干渉することにより、ケース本体１３と蓋１４とが互いに摺動するおそれがある。そして摺動によってケース本体１３や蓋１４が削れて異物としての金属粉が発生するおそれがある。本実施形態では、金属粉が発生したとしても、ケース本体１３からケース本体１３外へのガスＧの流れによって金属粉がケース本体１３内からケース本体１３外に排出される。
【００４０】
吸着部５１及び保持部５２の下方向への移動がさらに継続されると、蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞される。蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞された状態では、ケース本体１３の側壁の先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとが接触した状態となる。蓋１４によってケース本体１３の開口部１３ａが閉塞されるときには、ケース本体１３の側壁の先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとが摺動することにより、金属粉が発生するおそれがある。
【００４１】
なお、ケース本体１３の側壁の先端面１３ｅや蓋本体部１６ａの下面１６ｅは加工に伴う凹凸がある。そのため、ケース本体１３の側壁の先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとが接触した状態となっても、ケース本体１３の側壁の先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとの間には、僅かに隙間が残った状態となる。そのため、ケース本体１３の開口部１３ａが蓋１４によって閉塞されると、ケース本体１３内からケース本体１３外へのガスＧの流れは生じるが、ケース本体１３の開口部１３ａが蓋１４によって閉塞される前と比べると、ケース本体１３外へと流れ出るガスＧの流量が少なくなり、金属粉をケース本体１３内からケース本体１３外へと排出しにくくなる。そこで、本実施形態では、絶縁シート４０のシート延設部４１にシート傾斜部４２を設けている。ガスＧの流れに乗って、ケース本体１３内からケース本体１３の側壁に向けて流れてきた金属粉が、仮にケース本体１３の側壁の先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとの間を通過しなかったとしても、そうした金属粉を絶縁シート４０のシート傾斜部４２とケース本体１３の側壁との間の空間に収容できる。
【００４２】
本実施形態では以下の効果を得ることができる。
（１）蓋１４でケース本体１３の開口部１３ａを閉塞するとき、蓋１４の注液孔１４ｈからケース本体１３内にガスを供給しながら蓋１４をケース本体１３の開口部１３ａに近づけている。そのため、ケース本体１３と蓋１４との摺動によって生じた金属粉が、ケース本体１３からケース本体１３外へのガスＧの流れによってケース本体１３内からケース本体１３外に排出される。したがって、電極組立体１２等の発電要素に金属粉が接触することを抑制できる。
【００４３】
（２）絶縁シート４０のシート延設部４１が、立設方向において蓋１４に近い位置ほど一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄから離間するように傾斜するシート傾斜部４２を有している。一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄの先端面１３ｅと蓋本体部１６ａの下面１６ｅとが接触して、ケース本体１３外へと流れ出るガスＧの流量が少なくなり、金属粉がケース本体１３外へ排出されにくくなっても、シート傾斜部４２とケース本体１３の一対の長側壁１３ｃ及び一対の短側壁１３ｄとの間の空間に金属粉が収容可能となる。したがって、電極組立体１２等の発電要素に金属粉が接触することをさらに抑制できる。
【００４４】
（３）ケース本体１３内にガスを供給するためのガス供給孔として、蓋１４の注液孔１４ｈを利用している。そのため、ガス供給孔を蓋１４に別途形成する場合と比較して、ガス供給孔を形成する際に必要となるコスト及び作業工数を削減できる。
【００４５】
なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【００４６】
○  蓋１４は、蓋インロー部１６ｂを備えず、板状の全体形状を有するものであってもよい。また、蓋１４は、ケース本体１３の開口部１３ａの開口面に沿う大きさと同程度の寸法を備え、ケース本体１３の開口部１３ａに全体を挿入することでケース本体１３に組み付けられるものであってもよい。これらの蓋１４を採用して二次電池１０を製造する場合でも、ケース本体１３への蓋１４の組み付けを行うべく、ケース本体１３の開口部１３ａに蓋１４を近づける際に、ケース本体１３と蓋１４との摺動に伴う異物が生じるおそれがある。こうした場合でも、上記実施形態と同様に、ガスＧの流れを生じさせることにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
○  ケース本体１３内へのガスの供給は、ガス供給管５３を蓋１４の注液孔１４ｈに挿入して行ってもよい。この場合では、ガス供給管５３として蓋１４の注液孔１４ｈに挿入可能な寸法の管を用いる。ガス供給管５３を蓋１４の注液孔１４ｈに挿入すると、ガス供給管５３の噴射孔５３ａが蓋１４の下面１４ａより下側に位置した状態となる。
【００４８】
○  ケース本体１３内にガスを供給するためのガス供給孔を、注液孔１４ｈとは別に蓋１４に形成してもよい。この場合に形成するガス供給孔は、蓋１４の上面１４ｂと下面１４ａとを貫通する態様であれば、蓋１４での形成位置は適宜変更可能である。また、ガス供給孔を複数形成してもよい。この場合、複数のガス供給孔を蓋１４の周縁に沿って形成してもよい。
【００４９】
○  吸着部５１及び保持部５２の数は適宜変更可能である。
○  蓋組付装置５０の構成部材を適宜変更可能である。例えば、蓋組付装置５０から吸着部５１及び保持部５２の一方を省略してもよい。また、吸着部５１や保持部５２にかえて、蓋１４を挟持しつつ蓋１４を支持可能とするものを採用してもよい。
【００５０】
○  一対の長側シート部４０ｃ及び一対の短側シート部４０ｄの一部からシート傾斜部４２を省略してもよい。また、一対の長側シート部４０ｃ及び一対の短側シート部４０ｄの全てで、シート傾斜部４２を省略してもよい。この場合では、一対の長側シート部４０ｃ及び一対の短側シート部４０ｄの全てで、シート延設部４１の全体が立設方向に延びた形状となっている。
【００５１】
○  一対の長側シート部４０ｃ及び一対の短側シート部４０ｄの一部又は全てにてシート延設部４１を省略してもよい。
○  絶縁シート４０により電極組立体１２の周囲を覆うようにしていたが、例えば絶縁シート４０を省略してケース本体１３内の内側面に絶縁塗料を塗布してもよい。
【００５２】
○  電極組立体１２は、長尺帯状の正極電極と、長尺帯状の負極電極とを、長尺帯状のセパレータを介して捲回した捲回型であってもよい。
○  二次電池１０は、円筒型等、角型以外の形状の電池であってもよい。
【００５３】
○  二次電池１０は、リチウムイオン電池であったが、これに限らず、他の二次電池であってもよい。
○  蓄電装置は、二次電池でなく、電気二重層キャパシタ等の他の蓄電装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００５４】
G…ガス、１０…二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、１２ａ…タブ側端面、１３…ケース本体、１３ａ…開口部、１３ｂ…底壁、１３ｃ…長側壁、１３ｄ…短側壁、１４…蓋、１４ｈ…注液孔、１５…電極端子、１６ａ…蓋本体部、１６ｂ…蓋インロー部、２１…正極電極、２２…負極電極、２１ａ…正極タブ、２１ｂ…正極タブ群、２２ａ…負極タブ、２２ｂ…負極タブ群、４０…絶縁シート、４１…シート延設部、４２…シート傾斜部、５０…蓋組付装置、５３…ガス供給管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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