(57)【要約】【課題】組電池の安全性を向上する。【解決手段】絶縁性シート１０は、平面部３４同士が対向配置される電池セル２０間に挟み込まれるものであって、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成されたものである。組電池５０は、平面部３４を持つ複数の電池セル２０と、絶縁性シート１０とを備え、平面部３４同士が対向配置された複数の電池セル２０の少なくとも１つの対向配置部３６に絶縁性シート１０が挟み込まれたものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面部同士が対向配置される電池セル間に挟み込まれる絶縁性シートであって、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成されたことを特徴とする、絶縁性シート。
【請求項２】
前記無機充填剤の含有量が前記樹脂組成物１００質量％中３０〜９５質量％の範囲内である、請求項１に記載の絶縁性シート。
【請求項３】
繊維強化材が埋設されている、請求項１又は２に記載の絶縁性シート。
【請求項４】
前記無機充填剤は、二価もしくは三価の金属水酸化物、二価の金属硫酸塩水和物、亜鉛のオキソ酸塩、シリカ、アルミナ、ドーソナイト、および炭酸水素ナトリウムからなる群より選択される少なくとも１種である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の絶縁性シート。
【請求項５】
前記樹脂組成物は、樹脂成分として、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、およびメラミン樹脂からなる群より選択される少なくとも１種の樹脂を含有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の絶縁性シート。
【請求項６】
前記樹脂組成物は、前記樹脂成分がウレタン樹脂であり、前記無機充填剤が二価もしくは三価の金属水酸化物である、請求項５に記載の絶縁性シート。
【請求項７】
平面部を持つ複数の電池セルと、請求項１〜６のいずれか１項に記載の絶縁性シートとを備え、前記平面部同士が対向配置された前記複数の電池セルの少なくとも１つの対向配置部に前記絶縁性シートが挟み込まれたことを特徴とする、組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池セル間に挟み込まれる絶縁性シート、および、該絶縁性シートを用いた組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン二次電池は、小型軽量の充電可能な電池であり、単位容積あるいは単位質量あたり蓄電容量が大きい。そのため、携帯電話、ノートパソコン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ビデオカメラ、デジタルカメラなどに広く利用され、小型軽量で比較的電力消費の大きな各携帯型機器には必要不可欠なものとなっている。また、大型電池用途として電動車輌や住宅用途定置蓄電池なども普及しつつある。
【０００３】
このような特徴からリチウムイオン二次電池は、省エネルギー化やエネルギー貯蔵としての蓄電池技術においてキーテクノロジーとなると考えられるが、近年リチウムイオン二次電池の事故や回収が相次ぐなど安全性について重要視されており、同電池における信頼性を高めることが強く望まれている。
【０００４】
電池の安全性向上は電池内部に使用している材料の変更や改良と、複数の電池セルから組電池を製造する際の材料の改良によるものが挙げられる。電池パックなどの組電池の製造時に使用する安全性向上のための材料として、樹脂ポッティングが知られている。
【０００５】
樹脂ポッティングによる組電池の製造では、複数の電池セルを直並列に組み合わせてモジュール化した後、成形型や袋に収容し、その内部に液状の樹脂（ポッティング材）を注入して硬化させる方法がとられている（特許文献１参照）。この方法の欠点として、樹脂を均等な厚みに制御することが難しく、気泡を含まないように樹脂を充填することも容易ではない。また、不必要な箇所（例えば、セル本体の周りの熱融着部間の隙間など）まで樹脂が流れ込むことにより、質量増加等の問題もある。また、樹脂を硬化させるために加熱が必要であり、樹脂の硬化に時間がかかることや、ポッティング後の検査がしづらいという問題もある。
【０００６】
なお、組電池の内部での熱の発生を抑制し、電池セル間の発火を防止するために、特許文献２には、電池セルと、当該電池セルの外周面を囲んで位置する固定部材との間に吸熱材を設けたり、隣接する電池セルの互いに対向する面の間に吸熱材を設けたりすることが記載されている。この文献では、吸熱材として、シリカ５〜２５質量％と水７５〜９５質量％との混合物を用いて、電池セルの外周面や、積層される電池セル間に塗布しており、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成された絶縁性シートを用いることは記載されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−１０３１２３号公報
【特許文献２】特表２０１６−５３３０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の実施形態は、組電池の安全性を向上することができる絶縁性シート、および、それを用いた組電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施形態に係る絶縁性シートは、平面部同士が対向配置される電池セル間に挟み込まれる絶縁性シートであって、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成されたものである。
【００１０】
本発明の実施形態に係る組電池は、平面部を持つ複数の電池セルと、前記絶縁性シートとを備え、前記平面部同士が対向配置された前記複数の電池セルの少なくとも１つの対向配置部に前記絶縁性シートが挟み込まれたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の実施形態であると、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成された絶縁性シートを、平面部同士が対向配置される電池セル間に挟み込まれるようにしたので、組電池の安全性を向上することができる。また、この絶縁性シートは、予めシート状に成形しておいて電池セル間に挟み込むものであるため、組電池の組み立て時に硬化させる必要がない。また、樹脂ポッティングのようにデッドスペースに入り込まないため、最低限の質量増加で組電池を組立てることができる。また、絶縁性シートの作製時に厚みを容易に制御できるため、電池セル間の寸法精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係る絶縁性シートの平面図である。
【図２】同絶縁性シートの断面図である。
【図３】一実施形態に係る電池セルの斜視図である。
【図４】一実施形態に係る組電池の斜視図である。
【図５】同組電池の側面模式図である。
【図６】同組電池の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本開示の代表的な実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００１４】
本実施形態に係る絶縁性シートは、平面部同士が対向配置される電池セル間に挟み込まれて使用されるシートであり、電池セル間を電気的に絶縁することができる。該絶縁性シートは、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成された樹脂製シートである。
【００１５】
絶縁性シートを構成する樹脂組成物は、樹脂成分および無機充填剤を含有しているものであればよい。樹脂成分としては、種々の樹脂（高分子またはプラスチック）が挙げられ、代表的な樹脂成分としては、例えば、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、およびメラミン樹脂などを挙げることができる。これら樹脂はいずれか１種類が用いられてもよいし、２種類以上が適宜組み合わせて（例えばポリマーブレンドまたはポリマーアロイ等として）用いられてもよい。
【００１６】
さらに、同じ種類の樹脂であっても、化学構造等の異なる樹脂が２種類以上組み合わせて用いられてもよい。例えば、樹脂成分がウレタン樹脂である場合、ポリイソシアネートおよびポリオールの組合せとして異なるものを用いた２種類以上のウレタン樹脂を用いることができる。また、ポリイソシアネートおよびポリオールの組合せが同じであるとしても、合成条件を変えて得られる２種類以上のウレタン樹脂を用いることもできる。
【００１７】
本実施形態に係る絶縁性シートにおいては、前述した樹脂の中でも特にウレタン樹脂を樹脂成分として好ましく用いることができる。本実施形態に係る絶縁性シートは、弾性または柔軟性を有することが好ましいが、ウレタン樹脂は、弾性または柔軟性について幅広いものを製造することができる。
【００１８】
また、ウレタン樹脂は、幅広い弾性または柔軟性を実現できるということは、必要に応じて弾性または柔軟性を制御できることを意味する。それゆえ、組電池の構成等に応じて、良好な弾性または柔軟性を有する絶縁性シートを得ることが可能となる。さらに、ウレタン樹脂は、他の樹脂に比べて、加工時の粘度が相対的に低く、常温での硬化が可能であり高温を必要としない。そのため、絶縁性シートを製造する際の加工性または製造効率を良好なものとすることができる。
【００１９】
なお、絶縁性シートを構成する樹脂組成物として、２５℃の貯蔵弾性率は特に限定されず、例えば０．１〜２００ＭＰａでもよい。このように柔軟性を付与することにより、振動衝撃吸収による緩衝効果を高めることができる。ここで、２５℃の貯蔵弾性率は、ＪＩＳ  Ｋ７２４４−４で定められた方法（引張振動非共振法、周波数１０Ｈｚ）により測定される。
【００２０】
ウレタン樹脂のより具体的な構成は特に限定されない。例えば、ウレタン樹脂の原料として用いられるポリイソシアネートおよびポリオールとしては、公知のものを適宜選択して用いることができる。例えば、ポリイソシアネートとしては、代表的には、イソシアネート基を２以上有する芳香族、脂環式、または脂肪族のポリイソシアネート、もしくはこれらを変性した変性ポリイソシアネート等が挙げられる。これらポリイソシアネートはプレポリマーであってもよい。また、ポリオールとしては、代表的には、ポリエーテル系ポリオール、ポリエステル系ポリオール、多価アルコール、水酸基含有ジエン系ポリマー等を挙げることができる。これらポリイソシアネートまたはポリオールは、１種類のみを用いてもよいし、２種類以上を適宜組み合わせて用いてもよい。また、ポリイソシアネートおよびポリオールの樹脂化反応を促進させる触媒を用いてもよい。触媒としては、例えば、アミン触媒、金属化合物系触媒、イソシアヌレート化触媒などを挙げることができる。これら触媒も、１種類のみを用いてもよいし、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２１】
絶縁性シートを構成する樹脂組成物は、樹脂成分以外に少なくとも無機充填剤を含有する。無機充填剤は、絶縁性シートの難燃性または放熱性に寄与することができる。具体的な無機充填剤としては、例えば、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム等の二価もしくは三価の金属水酸化物；  硫酸カルシウム水和物、硫酸マグネシウム水和物等の二価の金属硫酸塩水和物；  ホウ酸亜鉛、スズ酸亜鉛等の亜鉛のオキソ酸塩；  シリカ；  アルミナ；  ドーソナイト；  炭酸水素ナトリウムなどを挙げることができる。これら無機充填剤は１種類のみが用いられてもよいし２種類以上が適宜選択されて用いられてもよい。
【００２２】
本実施形態に係る絶縁性シートにおいては、前述した無機充填剤の中でも、特に二価もしくは三価の金属水酸化物、例えば、水酸化アルミニウムまたは水酸化マグネシウムなどが好ましく用いられる。二価もしくは三価の金属水酸化物は、加熱により水が発生するため、絶縁性シートに対して良好な難燃性を付与することが可能になるとともに、放熱性も良好なものとすることができる。
【００２３】
また、無機充填剤としては、硫酸カルシウム水和物、硫酸マグネシウム水和物等の二価の金属硫酸塩水和物も好ましく用いることができる。二価の金属硫酸塩水和物は、二価もしくは三価の金属水酸化物と同様に加熱により水を発生する。あるいは、無機充填剤としては、炭酸水素ナトリウムも好ましく用いることができる。炭酸水素ナトリウムも加熱により水を生成する。さらには、二価もしくは三価の金属水酸化物に対して炭酸水素ナトリウムを併用してもよい。炭酸水素ナトリウムは、水酸化アルミニウムまたは水酸化マグネシウムよりも相対的に安価である。そこで、これらを組み合わせて用いることで、良好な難燃性および放熱性を実現しつつ絶縁性シートの製造コストの増加を低減することができる。
【００２４】
一実施形態において、樹脂組成物は、樹脂成分がウレタン樹脂であり、無機充填剤が二価もしくは三価の金属水酸化物であることが好ましい。
【００２５】
無機充填剤は、粉末として樹脂成分に配合されればよい。無機充填剤の平均粒径は特に限定されないが、一般的には、０．５〜４０μｍの範囲内であればよく、２〜２０μｍの範囲内がより好ましい。また、無機充填剤の粉末の形状も特に限定されず、球状、フレーク状（鱗片状）、針状、不定形状などの各種の形状を採用することができる。ここで、平均粒径（Ｄ５０）は、公知のレーザー回折法による粒度分析から求めることができる。
【００２６】
絶縁性シートを構成する樹脂組成物には、樹脂成分および無機充填剤以外に、公知の添加剤が含有されてもよい。添加剤としては、例えば、発泡剤、整泡剤、安定剤、着色剤、難燃剤、可塑剤などを挙げることができるが、特に限定されない。
【００２７】
絶縁性シートに難燃性を付与するために、樹脂組成物に難燃剤を含有させてもよい。難燃剤としては、特に限定されないが、例えば、リン系難燃剤、ハロゲン系難燃剤、メラミン系難燃剤などを挙げることができる。リン系難燃剤としては、トリス（２−クロロエチル）フォスフェート、トリス（２，３−ジブロモプロピル）フォスフェートなどのハロゲン含有リン酸エステル；トリメチルフォスフェート、トリクレジルフォスフェート、トリスキシレニルフォスフェート、トリフェニルフォスフェートなどのノンハロゲンリン酸エステル；ポリリン酸アンモニウム；等を挙げることができる。また、ハロゲン系難燃剤としては、デカブロモジフェニルエーテル、ペンタブロモジフェニルエーテル、ヘキサブロモシクロドデカン、テトラブロモビスフェノールＡ、ヘキサブロモベンゼンなどを挙げることができる。また、メラミン系難燃剤としては、メラミンシアヌレートなどを挙げることができる。さらに、三酸化アンチモンなどのアンチモン化合物も難燃剤として用いることができる。アンチモン化合物はハロゲン系難燃剤と併用することで難燃性をより向上することができる。
【００２８】
絶縁性シートを構成する樹脂組成物の具体的な組成は特に限定されない。例えば、無機充填剤の含有量は特に限定されないが、得られる絶縁性シートの難燃性を考慮すれば、樹脂組成物の全量（全樹脂組成物）を１００質量％としたときに、無機充填剤の含有量（含有率）は３０〜９５質量％の範囲内であることが好ましく、より好ましくは４５〜７０質量％の範囲内であり、５０〜７０質量％の範囲内でもよい。無機充填剤の含有量が３０質量％以上であることにより、無機充填剤または樹脂成分の種類にもよるが、絶縁性シートに良好な難燃性または放熱性を付与しやすくなる。もちろん、求められる絶縁性シートの性質に応じて無機充填剤の含有量は適宜設定することができ、前記の範囲内に特に限定されない。
【００２９】
絶縁性シートには、繊維強化材が埋設されてもよい。繊維強化材を埋設して樹脂組成物と繊維強化材とを構造的に複合化することにより、絶縁性シートの強度を向上することができ、組電池の製造時における破損や電池セルの膨張変形時における破損が起こりにくいという効果が得られる。
【００３０】
繊維強化材としては、ガラス繊維、ポリエステルやアラミド等の合成繊維が挙げられ、絶縁材料からなる繊維が好ましく用いられる。より詳細には、ガラスロービングなどのガラス繊維からなるガラス繊維基材、ポリエステル糸からなるポリエステル繊維基材などが挙げられる。繊維強化材の形状、即ち、例えばガラス繊維基材やポリエステル繊維基材等の基材形状は、特に限定されず、織物、編物、又は不織布でもよく、更には糸を所定の間隔で平行に引き揃えたものでもよい。
【００３１】
図１は、樹脂組成物１２に繊維強化材１４を埋設した絶縁性シート１０の一例を示す平面図であり、図２は、その断面図である。この絶縁性シート１０は矩形平面状をなし、ガラス繊維や合成繊維等からなる糸を所定の間隔で平行に引き揃えてなる繊維強化材１４が埋設されている。
【００３２】
絶縁性シートに繊維強化材を埋設させる方法としては、公知の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）の成形方法を利用することができ、例えば、引抜成形法、シートワインディング法、ピンワインディング法、フィラメントワインディグ法、ＳＭＣ法、ハンドレイアップ法などが挙げられる。そのうち、引抜成形は、繊維強化材に樹脂を含浸させて金型に引き込み、金型内で所定の断面形状に硬化させ、引き抜き装置で引き抜く方法であり、本実施形態において好適に用いることができる。
【００３３】
絶縁性シートにおける繊維強化材の占める比率は、特に限定されず、例えば、繊維体積占有率Ｖｆが２０〜６０％でもよく、３０〜６０％でもよい。繊維体積占有率Ｖｆが２０％以上であることにより、強度向上効果を高めることができる。また６０％以下であることにより、樹脂組成物の占有率を確保して、それによる絶縁性や放熱性の効果を有利に発揮することができる。ここで、繊維体積占有率Ｖｆとは、絶縁性シートの全体積を１００％としたときの繊維強化材の占める体積の比率である。
【００３４】
また、絶縁性シートにおける繊維強化材の含有率は、特に限定されず、例えば、絶縁性シート全体の質量を１００質量％として、２５〜６５質量％でもよく、３５〜６５質量％でもよい。
【００３５】
絶縁性シートの絶縁性は特に限定されないが、例えば、体積抵抗率が１×１０８Ω・ｃｍ以上であることが望ましい。ここで、体積抵抗率は、ＪＩＳ  Ｋ６９１１に定められた絶縁抵抗計と方法で測定することができる。
【００３６】
絶縁性シートは、隣接する電池セル間の対向する平面部の間に挟まれる平面状のシートである。絶縁性シートの厚さ（Ｔ０）は（図２参照）、特に限定されない。組電池を構成したときに、隣接する電池セル間で類焼などの熱連鎖を抑制するように、所定の間隔が確保されることが好ましい。絶縁性シートの厚さは、例えば、０．５ｍｍ以上であることが好ましく、０．５〜４．０ｍｍの範囲内でもよく、０．８〜３．０ｍｍの範囲内でもよい。絶縁性シートの厚さが０．５ｍｍ以上であることにより、絶縁性シートの強度を確保しやすく、また熱連鎖の抑制効果を高めることができる。また、厚さが４．０ｍｍ以下であることにより、組電池の質量増加を抑えることができ、組電池のエネルギー密度の低下を抑制することができる。
【００３７】
次に、上記絶縁性シートを用いた組電池について説明する。実施形態に係る組電池は、平面部を持つ複数の電池セルと、上記絶縁性シートとを備え、平面部同士が対向配置された複数の電池セルの少なくとも１つの対向配置部に絶縁性シートが挟み込まれたものである。
【００３８】
電池セルの種類は特に限定されず、公知のさまざまな電池を挙げることができる。具体的には、例えば、リチウムイオン電池、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池などの二次電池を挙げることができる。これらの中でも、電池セルとしては、リチウムイオン電池が特に好ましい。
【００３９】
電池セルとしては、平面部を持つものが用いられ、例えば、ラミネート型電池セルとも称される板状電池セルでもよく、角型（四角柱型または直方体型）電池セルでもよい。複数の電池セルの平面部同士を対向配置させて組電池を構成することができるように、各電池セルは、複数の平面部を持つことが好ましい。
【００４０】
電池セルの一例として、ラミネート型電池セルについて説明する。図３は、ラミネート型のリチウムイオン電池セル２０の一例を示したものである。ラミネート型のリチウムイオン電池セルは、正極、負極およびこれらの間に配置される分離膜からなる電極組立体（電池素子ともいう。）を、ラミネートフィルム内に収容してなるものであり、公知のものを用いることができる。
【００４１】
図３に示す電池セル２０は、矩形板状をなす電極組立体２２と、ラミネートフィルム２４とを備える。ラミネートフィルム２４は、金属層の両面を樹脂層で被覆してなる２枚の矩形状シート２４ａ，２４ａの周縁部２６同士を熱融着することにより、その内部に電極組立体２２を収容するように構成されている。詳細には、ラミネートフィルム２４には電極組立体２２を収容するための凹所２５が予め賦型されており、この凹所２５に電極組立体２２を入れて周縁部２６を熱融着することにより電池セル２０が形成されており、電極組立体２２を収容した凹所２５の部分が矩形板状のセル本体２１を構成している。
【００４２】
なお、図３に示す例では、ラミネートフィルム２４を構成する表裏２枚の矩形状シート２４ａ，２４ａのそれぞれに凹所２５を賦型しており、両者を重ね合わせることにより２つの凹所２５で電極組立体２２を収容する空間を形成している。これに代えて、いずれか一方の矩形状シート２４ａのみに凹所２５を賦型しておき、もう一方の矩形状シート２４ａはフラットなシートとして、両者を重ね合わせることにより一方の凹所２５ともう一方のフラットな面との間で電極組立体２２を収容する空間を形成するようにしてもよい。
【００４３】
電極組立体２２には、正極タブおよび負極タブにそれぞれ電気的に連結された正極端子２８および負極端子３０が設けられており、これら正極端子２８および負極端子３０がラミネートフィルム２４から外部に引き出されている。この例では、正極端子２８と負極端子３０は矩形状をなすラミネートフィルム２４の同一辺から引き出されている。なお、正極端子２８および負極端子３０の上下両面には、ポリプロピレン製の絶縁フィルム３２が設けられている。
【００４４】
図３に示す電池セル２０では、矩形板状をなすセル本体２１の表裏両面が平面部３４，３４となっている。すなわち、この例では、平面部３４は矩形状をなして電池セル２０の表裏両面に設けられている。
【００４５】
図４に示すように、複数の電池セル２０を、その平面部３４同士が対向配置されるように重ね合わせて積層すること、即ち矩形板状をなすセル本体２１を積層することにより、組電池５０が構成されている。この例では、４つの電池セル２０を積層しているが、電池セル２０の個数は特に限定されない。
【００４６】
図４および図５に示すように、絶縁性シート１０は、対向配置された平面部３４，３４間、即ち隣接する電池セル２０，２０間の対向する平面部３４，３４の間に挟み込まれている。この例では、互いに隣接する全ての電池セル２０，２０間に絶縁性シート１０が設けられており、そのため、電池セル２０と絶縁性シート１０が交互に積層されている。なお、絶縁性シート１０は、平面部３４同士が対向配置された複数の電池セル２０の少なくとも１つの対向配置部３６に設けられてもよい。ここで、対向配置部３６とは、隣接する電池セル２０，２０間で平面部３４，３４同士が対向配置された部分である。３つ以上の電池セル２０を積層した場合、２つ以上の対向配置部３６が存在するので、そのうちの少なくとも１つの対向配置部３６に絶縁性シート１０が挟み込まれていればよい。
【００４７】
絶縁性シート１０は、電池セル２０の平面部３４の全体（すなわち、セル本体２１の全体）を覆う大きさに形成されていることが好ましい。この例では、図４〜図６に示すように、ラミネートフィルム２４の周縁部２６を含む電池セル２０の全体を覆う大きさに形成されている。
【００４８】
なお、絶縁性シート１０が糸を平行に引き揃えた基材からなる繊維強化材１４を含む場合、図１に示すように、繊維強化材１４の糸は、電池セル２０のセル本体２１の長手方向、即ち矩形状をなす絶縁性シート１０の長手方向に平行に引き揃えられていることが好ましい。すなわち、絶縁性シート１０における糸の配向方向は当該シート１０の長手方向と一致していることが好ましい。但し、糸の配向方向が絶縁性シート１０の長手方向と垂直になるように配置してもよく、これら以外の方向に配置してもよい。繊維強化材としては、上記のとおり、織物、編物又は不織布を用いることもでき、織物の場合、例えば、経糸の方向を絶縁性シートの長手方向と一致させてもよく、緯糸の方向を絶縁性シートの長手方向と一致させてもよい。また、編物の場合、例えば、コース方向を絶縁性シートの長手方向と一致させてもよく、ウェール方向を絶縁性シートの長手方向と一致させてもよい。
【００４９】
絶縁性シートを介在させて電池セルを積層する場合、電池セルと絶縁性シートとは接着剤を介して固定してもよく、両面テープを用いて固定してもよく、あるいはまた、固定せずに積層した後にその外周にテープを巻くなど、保持手段を用いて複数の電池セルを積層状態に固定してもよい。
【００５０】
なお、組電池において、複数の電池セルは直列に接続されてもよく、並列に接続されてもよく、特に限定されない。また、これら複数の電池セルを電気的に接続するための電気接続部材を設けてもよい。その他、公知の電池パックなどの組電池を構成する種々の構成部材を含んでもよい。
【００５１】
本実施形態によれば、無機充填剤を含む樹脂組成物により予め絶縁性シートを作製しておき、該絶縁性シートを電池セル間に挟み込むようにしたので、樹脂ポッティングのように組電池の組み立て時に樹脂を硬化させる必要がない。また、液状の樹脂がデッドスペースに入り込むことがないため、最低限の質量増加で組電池を構成することができる。また、絶縁性シートの作製時に厚みを容易に制御できるため、液状のポッティング材を使用するよりも電池セル間の寸法精度が高いものとなる。更に、絶縁性シートを電池セル間に挟み込むだけなので、検査も容易である。
【００５２】
本実施形態であると、また、無機充填剤を含有する樹脂組成物により形成された絶縁性シートを電池セル間に挟み込んだことにより、電池セルからの熱を良好に放散することができる。そのため、いずれかの電池セルで異常が生じ、発火等により高温になっても、絶縁性シートにより類焼を防止することができる。また、無機充填剤を含有させることにより、炎に当たって高温になっても樹脂組成物が流動しにくい。そのため、組電池の安全性を向上することができる。
【００５３】
また、絶縁性シートに繊維強化材を埋設し複合化することにより、絶縁性シートの強度が向上するので、製造時や異常時における破断を抑制することができる。
【実施例】
【００５４】
以下、実施例により更に詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されない。なお、耐類焼試験は次に示すようにして実施した。
【００５５】
（耐類焼試験）
電池セルとして、社内で作製した周縁部２６を含む寸法が縦１４０ｍｍ、横５５ｍｍ、厚み４．５ｍｍ、セル容量３Ａｈのラミネート型のリチウムイオン電池セルを使用した。この電池セル４枚のうち最下面に配置する電池セル外層に、（株）八光電機製シリコンラバーヒーター(ＳＢＨ２０１２、２５×５０ｍｍ)を設置した。その後、各電池セル間に絶縁性シートを配置し、絶縁性シートを配置した組電池を作製した。
シリコンラバーヒーターに１００Ｖの電圧を印加し２００℃以上に加熱した。このヒーターの接する電池を熱源電池とし、熱源電池に隣接する電池を隣接電池として、２５℃環境下において隣接電池の温度を測定しながら、熱源電池から他の電池に類焼が発生するか否かを確認した。
【００５６】
（実施例１〜３）
樹脂成分としてウレタン樹脂（商品名：エイムフレックスＥＦ−２４３、第一工業製薬株式会社製）、並びに、無機充填剤として水酸化アルミニウム（住友化学株式会社製  Ｃ−３１０）を用い、無機充填剤の含有量が６５質量％の樹脂組成物を調製した。また、繊維強化材として、ガラスロービング（ダイソーケミカル株式会社製、マルチエンドロービング、品番「ＥＲ５５０Ｅ−２４００」）からなるガラス繊維基材を用いた。
【００５７】
樹脂組成物と繊維強化材を用いて、引抜成形により、厚さが３．０ｍｍ（実施例１）、２．０ｍｍ（実施例２）および１．０ｍｍ（実施例３）の３種類の絶縁性シートを作製した（速度６ｃｍ／分、加熱温度１３０℃）。該絶縁性シートは、図１，２に示すように、ガラスロービングを平行に引き揃えてなる繊維強化材を埋設した構造を有するものである。ガラスロービングの引き揃え間隔は、実施例１では幅１０ｍｍあたり１５本、実施例２では幅１０ｍｍあたり１０本、実施例３では幅１０ｍｍあたり６本となるように設定した。
【００５８】
絶縁性シートにおける繊維強化材の占める比率である繊維体積占有率Ｖｆは、下記表１に示す通りである。また、絶縁性シートの体積抵抗率は、下記表１に示す通りである。
【００５９】
実施例１〜３の絶縁性シートをそれぞれ電池セル間に１枚ずつ挟み込み、耐類焼試験を実施した。隣接する電池セル間の距離は、実施例１では３．０ｍｍ、実施例２では２．０ｍｍ、実施例３では１．０ｍｍとなる。耐類焼試験の結果（隣接電池の温度、類焼の評価、および試験後の絶縁性シートの状態）を表１に示す。
【００６０】
（実施例４〜６）
実施例１〜３と同様の樹脂組成物を使用し、繊維強化材として、ポリエステル糸（グンゼ株式会社製、グンゼステッチ、品番「Ｋ５」）からなるポリエステル繊維基材を用いた。実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例４）、２．０ｍｍ（実施例５）および１．０ｍｍ（実施例６）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製した。ポリエステル繊維基材は、上記ポリエステル糸を複数本撚り合わせた糸を平行に引き揃えてなるものであり、その引き揃え間隔は、上記ポリエステル糸（即ち、撚り合わせる前の糸）の本数で、実施例４では幅１０ｍｍあたり８８本、実施例５では幅１０ｍｍあたり５８本、実施例６では幅１０ｍｍあたり３７本となるように設定した。実施例４〜６の絶縁性シートを用いて、実施例１〜３と同様に耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６１】
（実施例７〜９）
繊維強化材を用いることなく、その他は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例７）、２．０ｍｍ（実施例８）および１．０ｍｍ（実施例９）の３種類の絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６２】
（実施例１０〜１２）
無機充填剤として水酸化マグネシウム（神島化学工業株式会社製、スターマグＡ）を用いた以外は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例１０）、２．０ｍｍ（実施例１１）および１．０ｍｍ（実施例１２）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６３】
（実施例１３〜１５）
繊維強化材を用いることなく、その他は実施例１０〜１２と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例１３）、２．０ｍｍ（実施例１４）および１．０ｍｍ（実施例１５）の３種類の絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６４】
（実施例１６〜１８）
無機充填剤として炭酸水素ナトリウム（株式会社トクヤマ製  工業用途品Ｐグレード）を用いた以外は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例１６）、２．０ｍｍ（実施例１７）および１．０ｍｍ（実施例１８）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６５】
（実施例１９〜２１）
無機充填剤として炭酸水素ナトリウム（株式会社トクヤマ製  工業用途品Ｐグレード）を用いた以外は実施例４〜６と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例１９）、２．０ｍｍ（実施例２０）および１．０ｍｍ（実施例２１）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６６】
（実施例２２〜２４）
繊維強化材を用いることなく、その他は実施例１６〜１８と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例２２）、２．０ｍｍ（実施例２３）および１．０ｍｍ（実施例２４）の３種類の絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６７】
（実施例２５〜２７）
無機充填剤として硫酸マグネシウム水和物（馬居化成工業株式会社製、精製硫酸マグネシウム結晶（７水塩）工業用ＴＣ）を用いた。使用前にボールミルにて平均粒径（Ｄ５０）が４０μｍとなるように粉砕した。それ以外は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例２５）、２．０ｍｍ（実施例２６）および１．０ｍｍ（実施例２７）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６８】
（実施例２８〜３０）
無機充填剤として、水酸化アルミニウム（住友化学株式会社製  Ｃ−３１０）および炭酸水素ナトリウム（株式会社トクヤマ製  工業用途品Ｐグレード）を１：１（質量比）で混合したものを用いた以外は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例２８）、２．０ｍｍ（実施例２９）および１．０ｍｍ（実施例３０）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００６９】
（実施例３１〜３３）
無機充填剤として、水酸化マグネシウム（神島化学工業株式会社製、スターマグＡ）および炭酸水素ナトリウム（株式会社トクヤマ製、工業用途品Ｐグレード）を１：１（質量比）で混合したものを用いた以外は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（実施例３１）、２．０ｍｍ（実施例３２）および１．０ｍｍ（実施例３３）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００７０】
（実施例３４〜３６）
実施例３と同様の樹脂成分および無機充填剤を使用し、無機充填剤の含有量が４５質量％、５５質量％、７５質量％の樹脂組成物を調製した。繊維強化材として、実施例３と同様のガラスロービング（ダイソーケミカル株式会社製、マルチエンドロービング、品番「ＥＲ５５０Ｅ−２４００」）からなるガラス繊維基材を用いた。実施例３と同様に加工し、厚み１．０ｍｍで無機充填剤含有量が４５質量％（実施例３４）、５０質量％（実施例３５）、７５質量％（実施例３６）の３種類の絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。結果を表１に示す。
【００７１】
（比較例１〜３）
樹脂組成物に無機充填剤を配合しなかった（すなわちウレタン樹脂のみを用いた）以外は実施例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（比較例１）、２．０ｍｍ（比較例２）および１．０ｍｍ（比較例３）の３種類の厚さの絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００７２】
（比較例４〜６）
繊維強化材を用いることなく、その他は比較例１〜３と同様にして、厚さが３．０ｍｍ（比較例４）、２．０ｍｍ（比較例５）および１．０ｍｍ（比較例６）の３種類の絶縁性シートを作製し、耐類焼試験を実施した。その結果を表１に示す。
【００７３】
【表１】
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【００７４】
表１に示されるように、実施例に係る絶縁性シートであると、耐類焼試験において類焼が発生せず、良好な難燃性および放熱性を実現できることがわかる。また、繊維強化材を埋設したことにより、耐類焼試験において絶縁性シートが破断しにくいことが分かる。これに対し、比較例に係る絶縁性シートでは、無機充填剤を含有しないため、良好な難燃性および放熱性が実現できず、類焼が発生した。なお、比較例１の厚さ３．０ｍｍの絶縁性シートでは、類焼は生じなかったものの、樹脂の溶融流動が生じた。このことから、絶縁性シートに無機充填剤を含有させることにより、炎に当たって高温になっても樹脂が流動しにくくなることが分かる。
【００７５】
以上のように本実施形態によれば、絶縁性シートを電池セル間に挟み込むことにより組電池を製造することができ、液状のポッティング材を充填するよりも電池セル同士の間隔の精度を向上することができる。また、液状のポッティング材を用いる必要がないので、ポッティング材が気泡を含んだり不要な箇所に流れ込んだりしないようにするための対応が不要となる。しかも、液状のポッティング材を硬化させることもないので、成形型または加熱手段（あるいはポッティング材が２液混合型であれば混合手段）等の設備が不要であるとともに、硬化時間も不要となる。また、ポッティング材を充填するよりも樹脂の量を低減することができるので、組電池の軽量化を図ることができる。
【００７６】
また、絶縁性シートは樹脂製で無機充填剤を含有するので、電池セルからの熱を良好に放散できるだけでなく、電池セルからの熱を密接する絶縁性シート全体に分散することもできる。そのため、隣接する電池セルへの類焼を防止することができる。また、無機充填剤を含有することにより、樹脂の流動を抑制することができ、組電池の安全性を向上することができる。
【００７７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその省略、置き換え、変更などは、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明の実施形態は、モバイル機器電源のみならず、電動自転車、電動車椅子、ロボット、電動自動車、非常用電源および大容量定置電源として搭載される中型もしくは大型電池の安全性向上に有用であり、様々な電池に利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１０…絶縁性シート、１２…樹脂組成物、１４…繊維強化材、２０…電池セル、３４…平面部、３６…対向配置部、５０…組電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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