(57)【要約】      （修正有）【課題】第１ユーザー向けの第１画像処理の最中に第２ユーザー向けの第２画像処理を割り込ませる場合に、第１ユーザーが不利益感を持つことを低減可能とすることができる課金処理装置及び画像処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置において、制御部１８は、取得処理部８１と、決定処理部８２と、を備える。取得処理部８１は、第１画像処理の実行中に第１画像処理とは別の第２画像処理を割り込み処理させることを示す割込指示を取得可能である。決定処理部８２は、予め定められている料金体系に基づいて第１画像処理に対応する第１請求額を決定する。決定処理部８２は、取得処理部８１が割込指示を取得した場合に、料金体系に基づいて第２画像処理に対応する第２請求額を決定し、第２画像処理の割り込み処理に対応し且つ第２請求額に追加される追加額を決定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１画像処理の実行中に前記第１画像処理とは別の第２画像処理を割り込み処理させることを示す割込指示を取得可能な取得処理部と、
予め定められている料金体系に基づいて前記第１画像処理に対応する第１請求額を決定する決定処理部と、を備え、
前記決定処理部は、前記取得処理部が前記割込指示を取得した場合に、前記料金体系に基づいて前記第２画像処理に対応する第２請求額を決定し、前記第２画像処理の割り込み処理に対応し且つ前記第２請求額に追加される追加額を決定する、
課金処理装置。
【請求項２】
前記決定処理部は、前記第２画像処理に要する時間に基づいて前記追加額を決定する、
請求項１に記載の課金処理装置。
【請求項３】
前記決定処理部は、前記取得処理部が前記割込指示を取得した場合に、前記第１請求額から減額される減額分を更に決定する、
請求項１又は２に記載の課金処理装置。
【請求項４】
前記第２画像処理の終了後であり且つ前記追加額が支払われた場合に、前記減額分の払い戻し処理を実行する払戻し処理部を更に備える、
請求項３に記載の課金処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の課金処理装置を備える画像処理装置。
【請求項６】
前記第１画像処理において複数の第１画像を複数のシートに順次形成し、前記取得処理部により前記割込指示が取得されると前記第１画像処理を中断して前記第２画像処理を実行し、前記第２画像処理において少なくとも１つの第２画像をシートに形成する画像形成部と、
前記複数の第１画像が形成された前記複数のシートのそれぞれが排出される第１排出部と、
前記第２画像が形成された前記シートが排出される第２排出部と、を更に備える、
請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記第２排出部は、前記第２画像が形成されたシートを収容可能な収容空間が形成され、前記収容空間が閉鎖された第１状態と、前記収容空間を開放可能な第２状態との間で状態が変化する収容部を含み、
前記第２画像処理の実行中に前記収容部の状態を前記第１状態で維持し、前記第２画像処理の終了後であり且つ前記追加額が支払われた場合に、前記収容部の状態を前記第１状態から前記第２状態に切り替える切替処理部を更に備える、
請求項６に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、課金処理装置及び画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗又は商業施設等には、料金の支払いを条件として、複写機能等を含む画像処理をユーザーに提供可能な画像処理装置が設置されていることがある。前記画像処理装置において、課金処理部は、予め定められている料金体系に基づいて前記請求額を算出する（例えば特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１３４４２７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
第１ユーザーが前記画像処理装置を利用中に、第１ユーザーとは異なる第２ユーザーが割り込んで前記画像処理装置を利用するという状況が生じることがある。前記状況において、もし前記課金処理部が前記第１ユーザー及び前記第２ユーザーに対し同一料金体系に基づいてそれぞれの請求額を算出すると、前記第１ユーザーは不利益感を持つおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、第１ユーザー向けの第１画像処理の最中に第２ユーザー向けの第２画像処理を割り込ませる場合に、第１ユーザーが不利益感を持つことを低減可能な課金処理装置及び画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る課金処理装置は、取得処理部と、決定処理部と、を備える。前記取得処理部は、第１画像処理の実行中に前記第１画像処理とは別の第２画像処理を割り込み処理させることを示す割込指示を取得可能である。前記決定処理部は、予め定められている料金体系に基づいて前記第１画像処理に対応する第１請求額を決定する。前記決定処理部は、前記取得処理部が前記割込指示を取得した場合に、前記料金体系に基づいて前記第２画像処理に対応する第２請求額を決定し、前記第２画像処理の割り込み処理に対応し且つ前記第２請求額に追加される追加額を決定する。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像処理装置は、前記課金処理装置を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の各局面によれば、第１ユーザー向けの第１画像処理の最中に第２ユーザー向けの第２画像処理を割り込ませる場合に、第１ユーザーが不利益感を持つことを低減可能な課金処理装置及び画像処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、一実施形態に係る課金画像処理システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、図１の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１の画像処理装置の構成を示す模式図である。
【図４】図４は、図１の第２排出部の詳細な構成を示す模式図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図２の制御部の処理手順を示す第１のフローチャートである。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図２の制御部の処理手順を示す第２のフローチャートである。
【図５Ｃ】図５Ｃは、図２の制御部の処理手順を示す第３のフローチャートである。
【図５Ｄ】図５Ｄは、図２の制御部の処理手順を示す第４のフローチャートである。
【図５Ｅ】図５Ｅは、図２の制御部の処理手順を示す第５のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る課金画像処理システム１００を示す。課金画像処理システム１００は、コンビニエンスストア等の店舗、ショッピングモール等の商業施設、又は図書館等の公共施設等に設置される。図１に示すように、課金画像処理システム１００は、画像処理装置１０１と、料金徴収装置１０２と、を備える。画像処理装置１０１と料金徴収装置１０２とは、例えば通信ケーブル１０３を通じて相互に通信可能に接続される。
【００１２】
画像処理装置１０１は、画像処理を実行可能なスキャン機能、プリント機能、ファクシミリ機能、データ保存機能及び複写機能等を有する複合機である。なお、画像処理装置１０１は、複写機、プリンター、ファクシミリ又はコピー機であってもよい。
【００１３】
料金徴収装置１０２は、画像処理装置１０１の機能を利用するユーザーから利用料金を徴収する。具体的に、料金徴収装置１０２は、金銭の投入口２１を備え、ユーザーにより投入口２１に投入された金銭から前記利用料金を徴収するコインベンダーである。なお、料金徴収装置１０２は、ユーザーが所有し且つ金銭情報が記録されたＩＣカードから前記利用料金を徴収してもよい。
【００１４】
また、矢印Ｘは、画像処理装置１０１及び料金徴収装置１０２の左右方向を示す。矢印Ｙは、画像処理装置１０１及び料金徴収装置１０２の前後方向を示す。矢印Ｚは、画像処理装置１０１及び料金徴収装置１０２の上下方向を示す。
【００１５】
画像処理装置１０１は、操作表示部１１と、ＡＤＦ１２と、画像読取部１３と、給送部１４と、画像形成部１５と、第１排出部１６と、第２排出部１７と、を備える。
【００１６】
操作表示部１１は、画像処理装置１０１の前側で右上隅寄りの部分に設けられる。操作表示部１１は、ユーザーにより操作される複数のボタンを含む。前記複数のボタンは、開始ボタン１１Ａ及び割込みボタン１１Ｂを含む。開始ボタン１１Ａは、画像処理装置１０１に前記画像処理を開始させる際に操作される。割込みボタン１１Ｂは、画像処理装置１０１が画像処理（以下、第１画像処理と称する場合がある）を実行中に、前記第１画像処理とは別の画像処理（以下、第２画像処理と称する場合がある）を割り込み処理させる際に操作される。
【００１７】
操作表示部１１は更に、液晶ディスプレー等の表示部を含む。操作表示部１１は、制御部１８の制御下で各種画面を表示する。
【００１８】
ＡＤＦ１２は、自動原稿搬送装置であり、画像処理装置１０１の上部に設けられる。ＡＤＦ１２には、画像読取部１３による読取処理の対象となる複数の原稿がユーザーによりセット可能である。ＡＤＦ１２は、画像読取部１３に前記原稿を１つずつ順次搬送する。
【００１９】
画像読取部１３は、ＡＤＦ１２の真下に設けられている。画像読取部１３は、ＡＤＦ１２により搬送される原稿を光学的に読み取り、前記原稿の画像を表す画像データを生成する。画像読取部１３は、前記画像データを制御部１８に送信する。
【００２０】
図３に示すように、給送部１４は、画像処理装置１０１の下端寄りの位置に設けられる。給送部１４は、供給カセット１４Ａ及び搬送ローラー１４Ｂを備える。供給カセット１４Ａには複数のシートが収容可能である。搬送ローラー１４Ｂは、供給カセット１４Ａからシート（例えば、用紙）を１枚ずつ順次ピックアップして画像形成部１５に搬送する。
【００２１】
画像形成部１５は、給送部１４の真上に設けられる。画像形成部１５は、前記画像データに基づく画像をシート上に形成する。具体的に、画像形成部１５は、感光体ドラム５１と、帯電器５２と、光走査部５３と、現像器５４と、転写ローラー５５と、定着部５６と、を備える。
【００２２】
帯電器５２、光走査部５３及び現像器５４は、電子写真方式により、画像読取部１３により送信される前記画像データが表すトナー像を感光体ドラム５１に形成する。具体的に、帯電器５２は、感光体ドラム５１の周面を一様に帯電させる。光走査部５３は、前記画像データに基づく光ビームを前記周面に照射することで、感光体ドラム５１の周面に静電潜像を形成する。現像器５４は、前記静電潜像にトナーを供給することで、前記原稿の画像を表すトナー像を感光体ドラム５１の周面に形成する。
【００２３】
転写ローラー５５は、感光体ドラム５１上に形成された前記トナー像を給送部１４により搬送されるシート上に転写する。定着部５６には、前記トナー像が転写された前記シートを加熱及び加圧して、前記トナー像を前記シート上に定着させる。定着部５６は、前記トナー像が定着した前記シートを、定着部５６の出口５６Ａから共通搬送路５７に送り出す。
【００２４】
なお、画像形成部１５は、前記電子写真方式に代えてインクジェット方式により、前記シート上に画像を形成してもよい。
【００２５】
共通搬送路５７は、出口５６Ａから上方に延びて分岐部５７Ａに至る。分岐部５７Ａは、前記上下方向において画像読取部１３と画像形成部１５との間の位置に設けられる。分岐部５７Ａは、前記左右方向において画像処理装置１０１の右端寄りの位置に設けられる。分岐部５７Ａには、２つの個別搬送路５８Ａ，５８Ｂが繋がっている。個別搬送路５８Ａは、分岐部５７Ａから個別搬送路５８Ｂの上方を通過して排出口５９Ａに至る。個別搬送路５８Ｂは、分岐部５７Ａから個別搬送路５８Ａの下側を通過して排出口５９Ｂに至る。
【００２６】
画像処理装置１０１は更に、分岐部５７Ａの近傍に設けられる爪部５１０を備える。爪部５１０は、制御部１８（図２を参照）の制御下で、第１位置Ｐ１と、第２位置Ｐ２との間を双方向に揺動可能である。第１位置Ｐ１は、個別搬送路５８Ｂを閉鎖可能な位置であり、第２位置Ｐ２は、個別搬送路５８Ａを閉鎖可能な位置である。
【００２７】
爪部５１０が第１位置Ｐ１にある場合、定着部５６から送り出された前記シートは、共通搬送路５７及び個別搬送路５８Ａ内で搬送された後、排出口５９Ａから排出される。爪部５１０が第２位置Ｐ２にある場合、定着部５６から送り出された前記シートは、共通搬送路５７及び個別搬送路５８Ｂ内で搬送された後、排出口５９Ｂから排出される。
【００２８】
第１排出部１６及び第２排出部１７は、画像読取部１３と画像形成部１５との間に形成される空間に設けられる。第１排出部１６は、第２排出部１７よりも上方に設けられる排出トレイである。第１排出部１６には、排出口５９Ａから排出される前記シートが載置される。
【００２９】
図４は、第２排出部１７の詳細な構成を示す模式図である。図４に示すように、第２排出部１７は、収容部１７１と、扉部１７２と、ロック部１７３と、を備える。
【００３０】
収容部１７１には収容空間１７４が形成される。収容空間１７４は、排出口５９Ｂから排出される前記シートが収容可能である。収容空間１７４の前端は、画像処理装置１０１の前方に向かって開放される開口１７５になっている。
【００３１】
扉部１７２は、収容部１７１の前端寄りの位置に取り付けられる。扉部１７２は、前記ユーザーの操作により開閉可能である。扉部１７２は、閉じられている場合に開口１７５を閉鎖して収容空間１７４を外部から遮断する。一方、扉部１７２は、開けられている場合に収容空間１７４を開放する。
【００３２】
ロック部１７３は、電子錠又は電気錠であり、閉じられた扉部１７２を前記ユーザーが開けることができないようにロックする。但し、ロック部１７３は、制御部１８から送信される解除情報Ｄ１１（図２を参照）に応答して、前記ユーザーが扉部１７２を開くことができるようにロックを解除する。
【００３３】
収容部１７１の状態は、扉部１７２及びロック部１７３により、収容空間１７４が閉鎖された第１状態Ｓ１と、収容空間１７４を開放可能な第２状態Ｓ２との間で変化する。
【００３４】
なお、第２排出部１７は、扉部１７２に代えて、収容部１７１に挿入又は収容部１７１から引き出すことが可能であり且つ前記第２複写物が積載される引出部を備えていてもよい。この場合、ロック部１７３は、収容部１７１に挿入された前記引出部を前記ユーザーが開けることができないようにロックする。但し、ロック部１７３は、制御部１８から送信される解除情報Ｄ１１（図２を参照）に応答して、前記ユーザーが前記引出部を引き出すことができるようにロックを解除する。収容部１７１の状態は、前記引出部及びロック部１７３により、収容空間１７４が閉鎖された第１状態Ｓ１と、収容空間１７４を開放可能な第２状態Ｓ２との間で変化する。
【００３５】
図２に示すように、画像処理装置１０１は、制御部１８を更に備える。
【００３６】
制御部１８は、図示しないプログラム記憶部、主記憶部及び処理部を含む。前記プログラム記憶部は、ＲＯＭ等であり、プログラムを予め記憶する。前記主記憶部は、ＲＡＭ等である。前記処理部は、ＣＰＵ等であり、前記プログラムを前記主記憶部を使って実行することにより、操作表示部１１、ＡＤＦ１２、画像読取部１３、給送部１４、画像形成部１５及び第２排出部１７等の動作を統括的に制御する。なお、制御部１８は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路であってもよい。
【００３７】
制御部１８は、本発明における課金処理装置であり、図２に示すように、取得処理部８１と、決定処理部８２と、切替処理部８３と、割込指示記録部８４と、払戻し処理部８５と、を備える。前記処理部が前記プログラムを実行することで、制御部１８は、取得処理部８１、決定処理部８２、切替処理部８３、割込指示記録部８４、及び払戻し処理部８５として機能する。
【００３８】
なお、本実施形態では、制御部１８は、画像形成部１５等の動作を統括的に制御するとともに、取得処理部８１等として機能する。しかし、画像処理装置１０１は、複数の制御部を備え、前記複数の制御部の１つが画像形成部１５等を統括的に制御し、前記複数の制御部の他の１つが取得処理部８１等として機能してもよい。
【００３９】
画像処理装置１０１の利用シーンは、以下に説明する第１利用シーン、及び第２利用シーンに大別される。前記第１利用シーンでは、ユーザーＡは、画像処理を行っていない画像処理装置１０１を利用する。この場合、ユーザーＡは、画像処理装置１０１を利用するために金銭を料金徴収装置１０２の投入口２１（図１を参照）に投入する。前記第２利用シーンでは、別のユーザーＢは、画像処理装置１０１が前記第１画像処理を実行中に、前記第２画像処理を画像処理装置１０１に割り込み処理させる。
【００４０】
以下、図５Ａ乃至図５Ｅのフローチャートを参照して、前記第１利用シーン及び前記第２利用シーンにおける画像処理装置１０１の処理及び動作を説明する。ここで、図５Ａ乃至図５Ｅは、画像処理装置１０１において制御部１８によって実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【００４１】
料金徴収装置１０２は、ユーザーＡによる投入金額をカウントし記憶する。図５Ａに示すように、料金徴収装置１０２は更に、金銭が投入されたことを示す情報Ｄ１２を画像処理装置１０１に送信する。制御部１８において取得処理部８１は、情報Ｄ１２を取得する（ステップＳ１０１）。
【００４２】
ユーザーＡは更に、複数の第１原稿をＡＤＦ１２にセットする。前記複数の第１原稿のそれぞれには第１画像が示される。前記複数の第１原稿は、画像処理装置１０１における前記第１画像処理の対象である。前記第１画像処理は、具体的に、第１複写処理である。画像処理装置１０１は、前記第１複写処理の実行開始後、前記複数の第１原稿の各々の複製である複数の第１複製物を生成する。
【００４３】
ユーザーＡは更に、操作表示部１１を操作して、前記第１画像処理の条件を設定する。前記条件は、前記第１複写処理で用いられるシートのサイズ等である。制御部１８において取得処理部８１は、ユーザーＡにより設定された条件を示す情報Ｄ１３を操作表示部１１から取得し前記主記憶部に記憶する（ステップＳ１０２）。
【００４４】
決定処理部８２は、情報Ｄ１３と、予め定められている料金体系とに基づいて前記第１画像処理に対応する第１請求額を決定し、前記第１請求額を示す情報Ｄ１４を料金徴収装置１０２に送信する（ステップＳ１０３）。具体的に、前記第１請求額は、１枚の前記第１複製物を生成するために必要な料金である。料金徴収装置１０２は、画像処理装置１０１により送信された情報Ｄ１４を記憶する。
【００４５】
ユーザーＡは、前記金銭の投入、前記複数の第１原稿のセット及び前記条件の設定が終了すると、開始ボタン１１Ａを操作する。制御部１８は、開始ボタン１１Ａが操作されたことを示す情報Ｄ１５を取得する（ステップＳ１０４）。
【００４６】
次に、制御部１８は、前記第１複写処理の一部である第１読取処理を実行する（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０５では、具体的に、制御部１８は、ＡＤＦ１２及び画像読取部１３の動作を制御する。その結果、ＡＤＦ１２は、ＡＤＦ１２にセットされた前記第１原稿を１つずつ画像読取部１３に順次搬送する。画像読取部１３は、ＡＤＦ１２により搬送される前記第１原稿を１つずつ光学的に読み取り、前記第１原稿に示される前記第１画像を表す第１画像データを生成する。画像読取部１３は更に、前記第１画像データを制御部１８の前記主記憶部に転送する。
【００４７】
次に、制御部１８は、前記主記憶部内の前記第１画像データに対して、前記条件に基づくＲＩＰ処理を実行して、複数の第１ページデータを前記主記憶部内で作成する（ステップＳ１０６）。ここで、前記ＲＩＰ処理は、画像データをラスター画像に変換する処理である。前記複数の第１ページデータは、前記条件であるシートサイズ等に合うように前記複数の第１画像が処理された画像を表す。制御部１８は、ステップＳ１０６において更に、前記複数の第１ページデータのそれぞれが前記主記憶部で記憶される先頭アドレス位置を、前記複数の第１ページデータの処理順に並べて前記主記憶部内で記憶する。
【００４８】
次に、制御部１８は、前記第１複写処理の一部である第１画像形成処理を開始する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７では、具体的に、制御部１８はまず、爪部５１０を第１位置Ｐ１に位置させる。制御部１８は更に、給送部１４及び画像形成部１５の動作を制御する。また、制御部１８は、前記複数の第１ページデータを前記処理順に従って前記主記憶部における先頭アドレス位置から読み出して、光走査部５３に送信する。その結果、画像形成部１５は、前記複数の第１ページデータに基づく画像をシート上に順次形成して、前記複数の第１複写物を順次生成する。画像形成部１５は、前記複数の第１複写物を、共通搬送路５７及び個別搬送路５８Ａを通じて排出口５９Ａから第１排出部１６へと順次排出する。
【００４９】
図５Ｂに示すように、制御部１８は、ステップＳ１０７の次に、排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されたか否かを判定する（ステップＳ１０８）。具体的に、画像処理装置１０１は、図３に示すように、反射型の光センサー５１１Ａを更に備える。光センサー５１１Ａは、個別搬送路５８Ａにおいて排出口５９Ａの近傍の部分に向けて光を出射し、排出口５９Ａを通過するシートからの反射光を受光可能である。光センサー５１１Ａは、前記反射光を受光する場合、Ｈｉレベルを有する検出信号Ｄ１６（図２を参照）を制御部１８に送信し、前記反射光を受信しない場合、Ｌｏレベルを有する検出信号Ｄ１６を制御部１８に送信する。制御部１８は、検出信号Ｄ１６がＨｉレベルからＬｏレベルに変化したことを検出する場合に、ステップＳ１０８で排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されたと判定し、処理をステップＳ１０９に進める。制御部１８は、検出信号Ｄ１６がＨｉレベルからＬｏレベルに変化していない場合に、ステップＳ１０８で排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されていないと判定して、処理をステップＳ１０８に戻す。
【００５０】
ステップＳ１０９において、制御部１８は、料金徴収装置１０２に控除指示Ｄ１７を送信する。控除指示Ｄ１７は、前記第１請求額を前記投入金額から差し引くことを示す情報である。料金徴収装置１０２は、控除指示Ｄ１７を受信するたびに、内部に記憶する情報Ｄ１３が示す前記第１請求額を前記投入金額から差し引く。
【００５１】
ここで、前記第２利用シーンの場合、ユーザーＢはまず、画像処理装置１０１に割り込み処理させるために、割込みボタン１１Ｂを操作する。制御部１８において、取得処理部８１は、割込みボタン１１Ｂから割込指示Ｄ１８を取得可能である。割込指示Ｄ１８は、前記第１画像処理とは別の第２画像処理を割り込み処理させることを示す情報である。割込指示記録部８４は、取得処理部８１が割込指示Ｄ１８を取得した場合に、割込指示Ｄ１８を前記主記憶部等に記録する（図２を参照）。
【００５２】
ステップＳ１０９の次に、制御部１８は、前記主記憶部に割込指示Ｄ１８が記録されているか否かを判定する（ステップＳ１１０）。制御部１８は、割込指示Ｄ１８が記録されている場合、処理をステップＳ１１２に進める。制御部１８は、割込指示Ｄ１８が記録されていない場合、前記主記憶部内に記憶される全ての前記第１ページデータに対する第１画像形成処理が終了したか否かを判定する（ステップＳ１１１）。制御部１８は、前記第１画像形成処理が終了していないと判定する場合、処理をステップＳ１０８に戻す。一方、制御部１８は、前記第１画像形成処理が終了していると判定すると、前記第２利用シーンにおける前記第２画像形成処理が行われることなく、前記第１利用シーンで制御部１８によって実行される一連の処理を終了する。この場合、ユーザーＡは、第１排出部１６から複数の第１複写物を取り出す。また、ユーザーＡは、必要に応じて、料金徴収装置１０２が備える返金ボタン２２（図１を参照）を操作する。料金徴収装置１０２は、返金ボタン２２の操作に応答して、料金徴収装置１０２が備える返却口２３（図１を参照）に残金を排出する。ユーザーＡは、返却口２３に排出された残金を取り出す。
【００５３】
ステップＳ１１０において割込指示Ｄ１８が記録されていると判定された場合、ステップＳ１１２において、制御部１８は、前記第１画像形成処理の中断処理を実行する。前記中断処理において、制御部１８は、前記主記憶部における特定アドレスで特定される記憶領域を記憶する。前記特定アドレスは、前記主記憶部において、前記第１画像形成処理が未実行の前記第１ページデータのうち、処理順が先頭である前記第１ページデータが記憶されている記録領域を示す。前記中断処理において、制御部１８は更に、返金ボタン２２（図１を参照）の操作を促すことを示す第１画面を操作表示部１１に表示する。
【００５４】
ユーザーＡは、操作表示部１１に前記第１画面が表示されると、料金徴収装置１０２が備える返金ボタン２２（図１を参照）を操作する。料金徴収装置１０２は、返金ボタン２２の操作に応答して、料金徴収装置１０２が備える返却口２３（図１を参照）に残金を排出する。また、料金徴収装置１０２は、返金ボタン２２の操作が行われたことを示す情報Ｄ１９を制御部１８に送信する。
【００５５】
制御部１８は、ステップＳ１１２の終了後、料金徴収装置１０２から情報Ｄ１９が送信されてくることを待機し、ステップＳ１１２の終了から第１特定時間内に情報Ｄ１９を取得したか否かを判定する（ステップＳ１１３）。制御部１８は、前記第１特定時間内に情報Ｄ１９を取得できなかった場合には、処理をステップＳ１２８（図５Ｄを参照）に進める。一方、制御部１８は、前記第１特定時間内に情報Ｄ１９を取得できた場合には、処理をステップＳ１１４に進める。
【００５６】
ステップＳ１１４において、制御部１８は、投入口２１（図１を参照）に前記第２画像処理に必要な金銭の投入を促すこと、及び扉部１７２（図４を参照）が閉じていることの確認を求めることを示す第２画面を操作表示部１１に表示する。ユーザーＢは、画像処理装置１０１を利用するために、金銭を料金徴収装置１０２の投入口２１（図１を参照）に投入する。料金徴収装置１０２は、ユーザーＢによる投入金額をカウントし記憶する。料金徴収装置１０２は更に、前記金銭が投入されたことを示す情報Ｄ２２を画像処理装置１０１に送信する。
【００５７】
また、ユーザーＢは、扉部１７２が開いている場合には、扉部１７２を閉じる。扉部１７２が閉じられた場合、ロック部１７３は、閉じられた扉部１７２を前記ユーザーが開けることができないようにロックする。これにより、収容部１７１の状態は第１状態Ｓ１となる。
【００５８】
図５Ｃに示すように、制御部１８は、ステップＳ１１４の次に、料金徴収装置１０２から情報Ｄ２２が送信されてくることを待機し、ステップＳ１１４の実行終了から第２特定時間内に情報Ｄ２２を取得したか否かを判定する（ステップＳ１１５）。制御部１８は、前記第２特定時間内に情報Ｄ２２を取得できなかった場合には、処理をステップＳ１２８（図５Ｄを参照）に進める。一方、制御部１８は、前記第１特定時間内に情報Ｄ２２を取得できた場合には、処理をステップＳ１１６に進める。
【００５９】
ユーザーＢは、前記金銭の投入に加え、少なくとも１枚の第２原稿をＡＤＦ１２にセットする。前記少なくとも１つの第２原稿のそれぞれには第２画像が示されている。前記複数の第２原稿は、画像処理装置１０１における前記第２画像処理の対象である。前記第２画像処理は、具体的に、第２複写処理である。画像処理装置１０１は、前記第２複写処理の実行開始後、前記複数の第２原稿の各々の複製である複数の第２複製物を生成する。なお、前記第２画像処理の対象は、複数の第２原稿に限らず、少なくとも１枚の第２原稿であればよい。
【００６０】
ユーザーＢは更に、操作表示部１１を操作して、前記第２画像処理の条件を設定する。前記条件は、前記第２複写処理で用いられるシートのサイズ等である。制御部１８において取得処理部８１は、ユーザーＢにより設定された条件を示す情報Ｄ２３を操作表示部１１から取得し前記主記憶部に記憶する（ステップＳ１１６）。決定処理部８２は、取得処理部８１が割込指示Ｄ１８を取得した場合に、情報Ｄ２３と、前記料金体系とに基づいて前記第２画像処理に対応する第２請求額を決定し、前記第２請求額を示す情報Ｄ２４を料金徴収装置１０２に送信する（ステップＳ１１７）。具体的に、前記第２請求額は、１枚の前記第２複製物を生成するために必要な料金である。料金徴収装置１０２は、画像処理装置１０１により送信された情報Ｄ２４を記憶する。
【００６１】
ユーザーＢは、前記金銭の投入、前記複数の第２原稿のセット及び前記条件の設定が終了すると、開始ボタン１１Ａを操作する。制御部１８は、開始ボタン１１Ａにより送信される情報Ｄ１５を取得する（ステップＳ１１８）。
【００６２】
次に、制御部１８は、前記第２複写処理の一部である第２読取処理を実行する（ステップＳ１１９）。前記第２読取処理では、ＡＤＦ１２は、ＡＤＦ１２にセットされた前記第２原稿を１枚ずつ画像読取部１３に順次搬送する。画像読取部１３は、前記第２読取処理では、ＡＤＦ１２により搬送される前記複数の第２原稿を１枚ずつ光学的に読み取り、前記複数の第２原稿のそれぞれに示される前記複数の第２画像を表す第２画像データを順次生成する。画像読取部１３は、前記第２読取処理では更に、前記第２画像データを制御部１８の前記主記憶部に転送する。
【００６３】
次に、制御部１８は、前記主記憶部内の前記第２画像データに対して、前記条件に基づく前記ＲＩＰ処理を実行して、複数の第２ページデータを前記主記憶部内で作成する（ステップＳ１２０）。前記複数の第２ページデータは、前記複数の第２画像が前記条件であるシートサイズ等に合うように処理された画像を表す。制御部１８は、ステップＳ１２０において更に、前記複数の第２ページデータのそれぞれが前記主記憶部で記憶される先頭アドレス位置を、前記複数の第２ページデータの処理順に並べて前記主記憶部内で記憶する。
【００６４】
次に、制御部１８は、前記第２複写処理の他の一部である第２画像形成処理を開始する（ステップＳ１２１）。前記第２画像形成処理では、制御部１８はまず、爪部５１０を第２位置Ｐ２（図３を参照）に位置させ、給送部１４及び画像形成部１５の動作を制御する。また、制御部１８は、前記複数の第２ページデータを前記処理順に従って前記主記憶部における先頭アドレス位置から読み出して、光走査部５３に送信する。その結果、画像形成部１５は、前記複数の第２ページデータに基づく画像をシート上に順次形成して、前記複数の第２複写物を順次生成する。画像形成部１５は、前記複数の第２複写物を、共通搬送路５７及び個別搬送路５８Ｂを通じて排出口５９Ｂから第２排出部１７へと順次排出する。以上が前記第２画像形成処理である。なお、前記第２画像形成処理の実行中、切替処理部８３は、収容部１７１の状態を第１状態Ｓ１で維持する。
【００６５】
図５Ｄに示すように、制御部１８は、ステップＳ１２１の次に、排出口５９Ｂから１枚の第２複写物が排出されたか否かを判定する（ステップＳ１２２）。具体的に、画像処理装置１０１は、図３に示すように、反射型の光センサー５１１Ｂを更に備える。光センサー５１１Ｂは、個別搬送路５８Ｂにおいて排出口５９Ｂの近傍の部分に向けて光を出射し、排出口５９Ｂを通過するシートからの反射光を受光可能である。光センサー５１１Ｂは、前記反射光を受光する場合、Ｈｉレベルを有する検出信号Ｄ２６（図２を参照）を制御部１８に送信し、前記反射光を受信しない場合、Ｌｏレベルを有する検出信号Ｄ２６を制御部１８に送信する。制御部１８は、検出信号Ｄ２６がＨｉレベルからＬｏレベルに変化したことを検出する場合に、ステップＳ１２２で排出口５９Ｂから１枚の第２複写物が排出されたと判定し、処理をステップＳ１２３に進める。制御部１８は、検出信号Ｄ２６がＨｉレベルからＬｏレベルに変化していない場合に、ステップＳ１２２で排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されていないと判定して、処理をステップＳ１２２に戻す。
【００６６】
ステップＳ１２３において、制御部１８は、料金徴収装置１０２に控除指示Ｄ２７を送信する。控除指示Ｄ２７は、前記第２請求額を前記投入金額から差し引くことを示す情報である。料金徴収装置１０２は、控除指示Ｄ２７を受信するたびに、内部に記憶する情報Ｄ２３が示す前記第２請求額を前記投入金額から差し引く。
【００６７】
次に、ステップＳ１２４において、制御部１８は、前記主記憶部内に記憶される全ての前記第２ページデータに対する第２画像形成処理が終了したか否かを判定する。制御部１８は、前記第２画像形成処理が終了していないと判定すると、処理をステップＳ１２２に戻す。前記第１画像形成処理が終了していると制御部１８が判定すると、決定処理部８２は、前記第２画像処理の割り込み処理に対応し且つ前記第２請求額に追加される追加額を決定し、前記追加額を示す情報Ｄ２８を料金徴収装置１０２に送信する（ステップＳ１２５）。前記追加額は、前記割り込み処理を画像処理装置１０１に実行させた場合にユーザーＢが負担する料金である。具体的に、制御部１８では、前記第２読取処理の開始（図５ＣのステップＳ１１９）から第２画像形成処理の終了（ステップＳ１２４でＹＥＳ）までの所要時間を、図示しない計時部によりカウントする。前記所要時間は、本発明における前記第２画像処理に要する時間に相当する。決定処理部８２は、前記所要時間に基づいて前記追加額を決定する。より詳細には、決定処理部８２は、予め定められている時間単価に前記所要時間を乗じることで前記追加額を決定する。なお、前記追加額は、予め定められた一定額でもよい。料金徴収装置１０２は、情報Ｄ２８を受信すると、情報Ｄ２８が示す前記追加額を前記投入金額から差し引く。その後、料金徴収装置１０２は、前記追加額の徴収が完了したことを示す情報Ｄ２９を制御部１８に送信する。
【００６８】
制御部１８は、ステップＳ１２５の終了後、料金徴収装置１０２から情報Ｄ２９が送信されてくることを待機し、ステップＳ１２５の終了から第３特定時間内に情報Ｄ２９を取得したか否かを判定する（ステップＳ１２６）。制御部１８は、前記第３特定時間内に情報Ｄ２９を取得できなかった場合には、処理をステップＳ１２８に進める。一方、制御部１８は、前記第３特定時間内に情報Ｄ２２を取得できた場合には、処理をステップＳ１２７に進める。
【００６９】
ステップＳ１２７において、制御部１８の切替処理部８３は、収容部１７１の状態を第１状態Ｓ１（図４を参照）から第２状態Ｓ２へと切り替える。具体的に、切替処理部８３は、解除情報Ｄ１１（図２を参照）をロック部１７３に送信して、ロック部１７３のロックを解除する。その後、ユーザーＢは、第２排出部１７（図４を参照）の扉部１７２を開いて収容空間１７４から前記複数の第２複写物を取り出した後、扉部１７２を閉じる。また、ユーザーＢは、必要に応じて、返金ボタン２２（図１を参照）を操作する。この操作に応答して、料金徴収装置１０２は、返却口２３（図１を参照）に残金を排出する。
【００７０】
次に、ステップＳ１２８において、制御部１８は、投入口２１（図１を参照）に、前記第１画像処理に必要な金銭の投入を促すことを示す第２画面を操作表示部１１に表示する。ユーザーＡは、画像処理装置１０１の利用を再開するために、金銭を投入口２１（図１を参照）に投入する。料金徴収装置１０２は、ユーザーＡによる投入金額をカウントし記憶する。料金徴収装置１０２は更に、前記金銭が投入されたことを示す情報Ｄ３１を画像処理装置１０１に送信する。
【００７１】
図５Ｅに示すように、制御部１８は、ステップＳ１２８の次に、料金徴収装置１０２から情報Ｄ３１が送信されてくることを待機し、ステップＳ１２８の終了から第４特定時間内に情報Ｄ３１を取得したか否かを判定する（ステップＳ１２９）。制御部１８は、前記第４特定時間内に情報Ｄ３１を取得できなかった場合には、一連の処理を終了する。一方、制御部１８は、前記第４特定時間内に情報Ｄ３１を取得できた場合には、処理をステップＳ１３０に進める。
【００７２】
次に、ステップＳ１３０において、制御部１８は、前記第１画像形成処理を再開する。ステップＳ１３０では、制御部１８はまず、爪部５１０を第１位置Ｐ１に位置させ、給送部１４及び画像形成部１５の動作を制御する。ステップＳ１３０では更に、制御部１８は、前記特定アドレスで示される前記記憶領域から前記第１ページデータを前記処理順に従って読み出して、光走査部５３に送信する。その結果、画像形成部１５は、前記第１画像形成処理が未実行の前記第１ページデータに基づく画像をシート上に順次形成して、前記複数の第１複写物を順次生成する。画像形成部１５は、前記複数の第１複写物を、共通搬送路５７及び個別搬送路５８Ａを通じて排出口５９Ａから第１排出部１６へと順次排出する。
【００７３】
次に、制御部１８は、光センサー５１１Ａにより送信される検出信号Ｄ１６に基づいて、排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されたか否かを判定する（ステップＳ１３１）。制御部１８は、排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されていないと判定する場合、処理をステップＳ１３１に戻す。制御部１８は、排出口５９Ａから１枚の第１複写物が排出されたと判定する場合、料金徴収装置１０２に控除指示Ｄ１７を送信する（ステップＳ１３２）。料金徴収装置１０２は、控除指示Ｄ１７を受信すると、内部に記憶する情報Ｄ１３が示す前記第１請求額を前記投入金額から差し引く。
【００７４】
次に、ステップＳ１３３において、制御部１８は、前記主記憶部内に記憶される全ての前記第１ページデータに対する第１画像形成処理が終了したか否かを判定する。制御部１８は、前記第１画像形成処理が終了していないと判定する場合、処理をステップＳ１３１に戻す。前記第１画像形成処理が終了していると制御部１８が判定すると、決定処理部８２は、前記第１請求額から減額される減額分を決定する（ステップＳ１３４）。ここで、前記減額分は、前記追加額と同じ金額である。
【００７５】
次に、払戻し処理部８５は、払い戻し処理を実行する（ステップＳ１３５）。前記払い戻し処理は、前記第１画像処理に対応する前記第１請求額から減額される減額分を払い戻すための処理である。具体的に、前記払い戻し処理では、払戻し処理部８５は、料金徴収装置１０２に払戻指示Ｄ３２を送信する。払戻指示Ｄ３２は、前記減額分を示すとともに前記減額分を残金に追加することを示す情報である。料金徴収装置１０２は、払戻指示Ｄ３２を受信すると、内部に記憶する残金に前記減額分を加算する。
【００７６】
なお、前記減額分は、前記追加額未満の金額であってもよい。この場合、払戻し処理部８５は、前記追加額未満の金額の前記減額分を示す払戻指示Ｄ３２を料金徴収装置１０２に送信する。
【００７７】
次に、制御部１８は、前記第１画像処理が完了したことを示すとともに返金ボタン２２の操作を促すことを示す第３画面を操作表示部１１に表示して（ステップＳ１３６）、一連の処理を終了する。ユーザーＡは、前記第３画面を視認した後、第１排出部１６から複数の第１複写物を取り出す。また、ユーザーＡは、返金ボタン２２（図１を参照）を操作し、返却口２３（図１を参照）から、前記減額分が精算された残金を取り出す。
【００７８】
ユーザーＡが前記画像処理装置を利用中に、ユーザーＡとは異なるユーザーＢが割り込んで画像処理装置１０１を利用するという状況が生じることがある。前記状況において、もし前記課金処理部がユーザーＡ，Ｂに対し同一料金体系に基づいてそれぞれの請求額を算出すると、ユーザーＡは不利益感を持つおそれがある。
【００７９】
それに対し、制御部１８（即ち、課金処理装置）及び画像処理装置１０１は、ユーザーＢに前記追加額の支払いを要求する。そのため、前記第１画像処理の最中に前記第２画像処理を割り込ませる場合に、ユーザーＡが不利益感を持つことを低減することが可能となる。また、制御部１８（即ち、課金処理装置）及び画像処理装置１０１は、ユーザーＡに前記減額分を払い戻すための払い戻し処理を実行する。そのため、前記第１画像処理の最中に前記第２画像処理を割り込ませる場合に、ユーザーＡが不利益感を持つことをより低減することが可能となる。
【００８０】
また、画像処理装置１０１は、第２排出部１７を備え、ユーザーＢが前記追加額を支払わない限り、前記第２複写物を第２排出部１７から取り出せないようにしている。そのため、ユーザーＢが前記追加額を支払うことなく前記第２複写物を持ち去ることを防止することができる。
【００８１】
また、画像処理装置１０１は、互いに異なる第１排出部１６及び第２排出部１７を備え、前記複数の第１複写物を第１排出部１６に排出し、前記第２複写物を第２排出部１７に排出する。これにより、前記複数の第１複写物及び前記第２複写物は同一の排出部に混在することを防止することができる。その結果、ユーザーＡは、前記複数の第１複写物を画像処理装置１０１から取り出しやすくなり、ユーザーＢは、前記第２複写物を第２排出部１７から取り出しやすくなる。
【００８２】
なお、前記実施形態では、前記第１画像処理は第１複写処理であり、前記第２画像処理は第２複写処理である場合について説明した。画像処理装置１０１は、複写処理以外にも、様々な処理を実行することができる。具体的に、画像処理装置１０１は、画像読取部１３で生成された画像データを前記主記憶部に一時的に記憶し、画像処理装置１０１が備える記憶装置（図示せず）に転送し保存する保存処理を実行可能である。画像処理装置１０１は、画像読取部１３で生成された画像データを前記主記憶部に一時的に記憶し、画像処理装置１０１が備えるファクス送信部（図示せず）からに遠隔のファクシミリに送信するファクス送信処理を実行可能である。前記第１画像処理は、前記第１複写処理に代えて、第１保存処理又は第１ファクス送信処理でもよい。また、前記第２画像処理は、前記第２複写処理に代えて、前記第１保存処理とは異なる第２保存処理であってもよいし、前記第１ファクス送信処理とは異なる第２ファクス送信処理でもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１００  課金画像処理システム
１０１  画像処理装置
１８  制御部，課金処理装置
８１  取得処理部
８２  決定処理部
８３  切替処理部
８４  割込指示記録部
８５  払戻し処理部
【図１】
2020161930.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2020161930.tif 000008
【図５Ｃ】
2020161930.tif 000009
【図５Ｄ】
2020161930.tif 000010
【図５Ｅ】
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