(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザの歯年齢を高い精度で出力できる装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態に係る歯状態判定装置１は、所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と人間の年齢との間の関係を取得する関係取得部１５４と、ユーザの歯の状態値を取得する状態値取得部１５３と、関係取得部１５４が取得した関係に基づいて、状態値取得部１５３が取得した状態値に対応するユーザの歯年齢を算出する算出部１５５と、算出部１５５が算出した歯年齢を出力する出力部１５６と、を有する。【選択図】図２
2020103449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得する関係取得部と、
ユーザの歯の前記状態値を取得する状態値取得部と、
前記関係取得部が取得した前記関係に基づいて、前記状態値取得部が取得した前記状態値に対応する前記ユーザの歯年齢を算出する算出部と、
前記算出部が算出した前記歯年齢を出力する出力部と、
を有する、歯状態判定装置。
【請求項２】
前記関係取得部は、前記集団における前記状態値及び前記年齢を用いて生成された近似式を、前記関係として取得する、請求項１に記載の歯状態判定装置。
【請求項３】
前記関係取得部は、未処置歯、喪失歯及び処置歯の総数を示すＤＭＦ歯数と、前記人間の年齢との間の前記関係を取得し、
前記状態値取得部は、前記ＤＭＦ歯数を、前記状態値として取得する、請求項１又は２に記載の歯状態判定装置。
【請求項４】
前記関係取得部は、前記ＤＭＦ歯数と前記人間の年齢との間の第１関係と、喪失歯数と前記人間の年齢との間の第２関係と、クラウン数と前記人間の年齢との間の第３関係とのうち少なくとも２つを取得し、
前記状態値取得部は、前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つを、前記状態値として取得し、
前記算出部は、前記関係取得部が取得した前記第１関係、前記第２関係及び前記第３関係のうち少なくとも２つに基づいて、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つに対応する前記歯年齢を算出する、請求項３に記載の歯状態判定装置。
【請求項５】
前記算出部は、前記関係取得部が取得した前記第１関係、前記第２関係及び前記第３関係に基づいて、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数に対応する前記歯年齢を算出する、請求項４に記載の歯状態判定装置。
【請求項６】
前記算出部は、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つそれぞれに異なる重みを設定して、前記歯年齢を算出する、請求項４又は５に記載の歯状態判定装置。
【請求項７】
前記算出部は、前記ユーザの年齢に基づいて、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つそれぞれの前記重みを決定する、請求項６に記載の歯状態判定装置。
【請求項８】
前記出力部は、前記ユーザの年齢よりも前記歯年齢が大きい場合に、前記ユーザに対して所定の通知を出力する、請求項１から７のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項９】
前記関係取得部は、第１集団における前記関係を取得し、
前記算出部は、前記第１集団における前記関係に基づいて、前記第１集団とは異なる第２集団に属するユーザの前記状態値に対応する、前記第１集団における前記歯年齢を算出する、請求項１から８のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項１０】
前記関係取得部は、第１集団における歯年齢を前記第１集団とは異なる第２集団における歯年齢に換算するための補正値と、前記第２集団における前記関係とを取得し、
前記算出部は、前記第２集団における前記関係に基づいて、前記第２集団に属するユーザの前記状態値に対応する前記第２集団における前記歯年齢を算出し、さらに前記第１集団における前記補正値を加算又は乗算することによって、前記第１集団における前記歯年齢を算出する、請求項１から９のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項１１】
プロセッサが、
所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得するステップと、
ユーザの歯の前記状態値を取得するステップと、
前記関係を取得するステップが取得した前記関係に基づいて、前記状態値を取得するステップが取得した前記状態値に対応する前記ユーザの歯年齢を算出するステップと、
前記算出するステップが算出した前記歯年齢を出力するステップと、
を実行する、歯状態判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯の状態を判定するための歯状態判定装置及び歯状態判定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
人間の歯の状態は、虫歯（う蝕）や歯周病によって劣化する。歯科治療を行うことによって歯の劣化の進行を止めることはできるが、一度劣化した歯は基本的に元に戻ることがない。このような歯の劣化の程度を、人間の実年齢とは別に、歯の年齢（以下「歯年齢」という。）として表すことができる。特許文献１には、患者の各歯に付与された点数を合計することによって、患者の歯年齢を算出するシステムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２２４１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたシステムでは、実施者が患者の各歯を見て評価し、各歯に点数を付与する。したがって、実施者ごとに点数のばらつきが発生するため、算出される歯年齢の精度が低いという問題があった。
【０００５】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、ユーザの歯年齢を高い精度で出力できる歯状態判定装置及び歯状態判定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様の歯状態判定装置は、所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得する関係取得部と、ユーザの歯の前記状態値を取得する状態値取得部と、前記関係取得部が取得した前記関係に基づいて、前記状態値取得部が取得した前記状態値に対応する前記ユーザの歯年齢を算出する算出部と、前記算出部が算出した前記歯年齢を出力する出力部と、を有する。
【０００７】
前記関係取得部は、前記集団における前記状態値及び前記年齢を用いて生成された近似式を、前記関係として取得してもよい。
【０００８】
前記関係取得部は、未処置歯、喪失歯及び処置歯の総数を示すＤＭＦ歯数と、前記人間の年齢との間の前記関係を取得し、前記状態値取得部は、前記ＤＭＦ歯数を、前記状態値として取得してもよい。
【０００９】
前記関係取得部は、前記ＤＭＦ歯数と前記人間の年齢との間の第１関係と、喪失歯数と前記人間の年齢との間の第２関係と、クラウン数と前記人間の年齢との間の第３関係とのうち少なくとも２つを取得し、前記状態値取得部は、前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つを、前記状態値として取得し、前記算出部は、前記関係取得部が取得した前記第１関係、前記第２関係及び前記第３関係のうち少なくとも２つに基づいて、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つに対応する前記歯年齢を算出してもよい。
【００１０】
前記算出部は、前記関係取得部が取得した前記第１関係、前記第２関係及び前記第３関係に基づいて、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数に対応する前記歯年齢を算出してもよい。
【００１１】
前記算出部は、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つそれぞれに異なる重みを設定して、前記歯年齢を算出してもよい。
【００１２】
前記算出部は、前記ユーザの年齢に基づいて、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数のうち少なくとも２つそれぞれの前記重みを決定してもよい。
【００１３】
前記出力部は、前記ユーザの年齢よりも前記歯年齢が大きい場合に、前記ユーザに対して所定の通知を出力してもよい。
【００１４】
前記関係取得部は、第１集団における前記関係を取得し、前記算出部は、前記第１集団における前記関係に基づいて、前記第１集団とは異なる第２集団に属するユーザの前記状態値に対応する、前記第１集団における前記歯年齢を算出してもよい。
【００１５】
前記関係取得部は、第１集団における歯年齢を前記第１集団とは異なる第２集団における歯年齢に換算するための補正値と、前記第２集団における前記関係とを取得し、前記算出部は、前記第２集団における前記関係に基づいて、前記第２集団に属するユーザの前記状態値に対応する前記第２集団における前記歯年齢を算出し、さらに前記第１集団における前記補正値を加算又は乗算することによって、前記第１集団における前記歯年齢を算出してもよい。
【００１６】
本発明の第２の態様の歯状態判定方法は、プロセッサが、所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得するステップと、ユーザの歯の前記状態値を取得するステップと、前記関係を取得するステップが取得した前記関係に基づいて、前記状態値を取得するステップが取得した前記状態値に対応する前記ユーザの歯年齢を算出するステップと、前記算出するステップが算出した前記歯年齢を出力するステップと、を実行する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザの歯年齢を高い精度で出力できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係る歯状態判定システムの模式図である。
【図２】実施形態に係る歯状態判定システムのブロック図である。
【図３】状態値と年齢との間の関係の近似式の模式図である。
【図４】状態値の入力を受け付ける画面を表示している表示部の正面図である。
【図５】ユーザの歯年齢を表す画面を表示している情報端末の正面図である。
【図６】実施形態に係る歯状態判定システムが実行する歯状態判定方法のフローチャートを示す図である。
【図７】変形例に係る歯状態判定システムが実行する歯状態判定方法の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［歯状態判定システムＳの概要］
図１は、本実施形態に係る歯状態判定システムＳの模式図である。歯状態判定システムＳは、歯状態判定装置１と、情報端末２とを含む。歯状態判定システムＳは、その他のサーバ、端末等の機器を含んでもよい。
【００２０】
情報端末２は、情報を表示するコンピュータである。情報端末２は、例えばパーソナルコンピュータや、スマートフォン、タブレット端末等の携帯端末である。情報端末２は、液晶ディスプレイ等、情報を表示可能な表示装置を含む。情報端末２は、ネットワークを介して歯状態判定装置１と通信可能である。
【００２１】
歯状態判定装置１は、ユーザの歯の状態を判定して情報を出力するコンピュータである。ユーザは、歯の状態の判定を受ける人間である。歯状態判定装置１は、ネットワークを介して情報端末２と通信可能である。
【００２２】
歯状態判定装置１は、撮像部１１と、表示部１２と、操作部１３とを有する。歯状態判定装置１は、ユーザとは異なる操作者（例えば歯科医師等の医療従事者）によって操作されてもよく、あるいはユーザ自身によって操作されてもよい。
【００２３】
撮像部１１は、ユーザの歯（口腔）を撮像して画像を出力する撮像装置（カメラ）を備える。また、撮像部１１は、ユーザの口腔内を撮像して三次元画像を生成する口腔内スキャナを備えてもよい。撮像部１１は、歯状態判定装置１に直接接続されてもよく、ネットワークを介して接続されてもよい。
【００２４】
表示部１２は、液晶ディスプレイ等、情報を表示可能な表示装置を含む。操作部１３は、キーボード、マウス等、人間の操作を受け付け可能な操作装置を含む。表示部１２として人間による接触の位置を検出可能なタッチスクリーンを用いることによって、表示部１２と操作部１３とを一体に構成してもよい。表示部１２及び操作部１３も、撮像部１１と同様に、歯状態判定装置１に直接接続されてもよく、ネットワークを介して接続されてもよい。
【００２５】
歯状態判定装置１は、所定の集団（例えば日本）における人間の歯の状態を表す状態値と人間の年齢との間の関係を予め記憶している。状態値は、例えば後述するＤＭＦ（Decayed, Missing, Filled）歯数、喪失歯数及びクラウン数を含む。状態値と年齢との間の関係は、例えば状態値及び年齢の統計データから生成された近似式である。
【００２６】
そして歯状態判定装置１は、判定対象のユーザの歯の状態値を取得し、予め記憶している統計データから生成された近似式に当てはめることによって、ユーザの歯年齢を算出する。
【００２７】
このように歯状態判定システムＳは、統計データを用いて生成された近似式と、ユーザの歯の状態を客観的に表す状態値とに基づいて、集団におけるユーザの歯年齢を数値化する。そのため、歯状態判定システムＳは、算出されるユーザの歯年齢のばらつきを抑制し、高い精度で出力できる。
【００２８】
［歯状態判定システムＳの構成］
図２は、本実施形態に係る歯状態判定システムＳのブロック図である。図２において、矢印は主なデータの流れを示しており、図２に示していないデータの流れがあってよい。図２において、各ブロックはハードウェア（装置）単位の構成ではなく、機能単位の構成を示している。そのため、図２に示すブロックは単一の装置内に実装されてよく、あるいは複数の装置内に分かれて実装されてよい。ブロック間のデータの授受は、データバス、ネットワーク、可搬記憶媒体等、任意の手段を介して行われてよい。
【００２９】
歯状態判定装置１は、上述の撮像部１１、表示部１２及び操作部１３に加えて、記憶部１４と、制御部１５とを有する。記憶部１４は、状態値記憶部１４１と、関係記憶部１４２とを有する。制御部１５は、画像取得部１５１と、状態値受付部１５２と、状態値取得部１５３と、関係取得部１５４と、算出部１５５と、出力部１５６とを有する。
【００３０】
記憶部１４は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ等を含む記憶媒体である。記憶部１４は、制御部１５が実行するプログラムを予め記憶している。記憶部１４は、歯状態判定装置１の外部に設けられてもよく、その場合にネットワークを介して制御部１５との間でデータの授受を行ってもよい。
【００３１】
状態値記憶部１４１は、判定対象のユーザの歯の状態値を記憶する。関係記憶部１４２は、所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と人間の年齢との間の関係を記憶する。状態値記憶部１４１及び関係記憶部１４２は、それぞれ記憶部１４上の記憶領域であってもよく、あるいは記憶部１４上で構成されたデータベースであってもよい。
【００３２】
制御部１５は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサであり、記憶部１４に記憶されたプログラムを実行することにより、画像取得部１５１、状態値受付部１５２、状態値取得部１５３、関係取得部１５４、算出部１５５及び出力部１５６として機能する。制御部１５の機能の少なくとも一部は、電気回路によって実行されてもよい。また、制御部１５の機能の少なくとも一部は、ネットワーク経由で実行されるプログラムによって実行されてもよい。
【００３３】
本実施形態に係る歯状態判定システムＳは、図２に示す具体的な構成に限定されない。歯状態判定装置１及び情報端末２は、それぞれ１つの装置に限られず、２つ以上の物理的に分離した装置が有線又は無線で接続されることにより構成されてもよい。
【００３４】
［歯状態判定方法の説明］
本実施形態に係る歯状態判定システムＳが実行する歯状態判定方法を以下に説明する。関係記憶部１４２には、予め所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と人間の年齢との間の関係が記憶されている。状態値は、例えばＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数を含む。
【００３５】
ＤＭＦ歯数は、人間が有する歯のうち、未処置歯（decayed teeth：すなわち、未処置のう蝕歯）、喪失歯（missing teeth：すなわち、抜去された歯）及び処置歯（filled teeth：すなわち、処置されたう蝕歯）のいずれかに該当する歯の総数である。喪失歯数は、喪失歯の数である。クラウン数は、処置歯のうち、クラウン（冠）が施された歯の数である。
【００３６】
状態値と年齢との間の関係は、例えば状態値及び年齢の統計データから生成された近似式である。統計データは、例えば所定の集団において集計された、年齢（又は年齢層）と、該年齢の人間のＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数それぞれの平均値との対応関係を表すデータである。近似式は、既知の分析方法を用いて生成された、統計データに近似している直線又は曲線を表す数式である。
【００３７】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、状態値と年齢との間の関係の近似式の模式図である。図３（ａ）は、ＤＭＦ歯数と年齢との間の関係の近似式Ａ（第１関係）を表している。図３（ａ）の例では、近似式Ａは以下の式（１）によって表されている。
【００３８】
【数１】
2020103449.tif 000003
式（１）において、ｙ１は歯年齢であり、ｘはＤＭＦ歯数である。
【００３９】
図３（ｂ）は、喪失歯数と年齢との間の関係の近似式Ｂ（第２関係）を表している。図３（ｂ）の例では、近似式Ｂは以下の式（２）によって表されている。
【００４０】
【数２】
2020103449.tif 000004
式（２）において、ｙ２は歯年齢であり、ｘは喪失歯数である。
【００４１】
図３（ｃ）は、クラウン数と年齢との間の関係の近似式Ｃ（第３関係）を表している。図３（ｃ）の例では、近似式Ｃは以下の式（３）によって表されている。
【００４２】
【数３】
2020103449.tif 000005
式（３）において、ｙ３は歯年齢であり、ｘはクラウン数である。
【００４３】
式（１）〜式（３）に示した近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃは一例であり、所定の集団において集計された統計データに基づいて生成される。関係記憶部１４２は、状態値と年齢との間の関係として、近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃを予め記憶している。あるいは関係記憶部１４２は、状態値と年齢との間の関係として、状態値及び年齢の統計データを予め記憶しておき、制御部１５は、該統計データに基づいて近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃを生成してもよい。
【００４４】
ユーザが歯状態判定システムＳによる歯の状態の判定を受ける際に、歯状態判定装置１は、撮像部１１を用いて、ユーザの歯（口腔）を撮像する。ユーザとは異なる操作者が撮像部１１を操作してユーザの歯を撮像してもよく、ユーザ自身が撮像部１１を操作してユーザの歯を撮像してもよい。撮像部１１は、撮像した画像を、歯状態判定装置１に入力する。また、ユーザが有する情報端末２は、情報端末２が備える撮像部によってユーザの歯を撮像し、撮像した画像を歯状態判定装置１へ送信してもよい。
【００４５】
画像取得部１５１は、撮像部１１が撮像したユーザの歯の画像を、ユーザを識別するための識別情報（ユーザＩＤ）と関連付けて取得し、表示部１２上の状態値の入力を受け付ける画面に表示させる。このとき、画像取得部１５１は、歯科医師等によるユーザの歯に対する視診の結果を取得し、画像とともに表示してもよい。この場合に、視診の結果は、画像とともに歯状態判定装置１に入力される。
【００４６】
図４は、状態値の入力を受け付ける画面を表示している表示部１２の正面図である。状態値の入力を受け付ける画面は、ユーザの歯の画像１２１と、入力欄１２２と、送信ボタン１２３とを含む。図４の画面において、ユーザＩＤは省略されているが、表示されてもよい。入力欄１２２は、状態値として、ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数を入力可能な欄を含む。さらに入力欄１２２は、状態値として、歯並び（例えば八重歯、反対咬合、前歯部開咬等の有無）を入力可能な欄を含んでもよい。入力欄１２２は、自由記入欄及び選択欄のどちらであってもよい。送信ボタン１２３は、人間が押下可能な仮想的なボタン（アイコン）である。
【００４７】
操作者（例えば歯科医師等の医療従事者）は、表示部１２に表示されたユーザの歯の画像１２１を参照してＤＭＦ歯数、喪失歯数、クラウン数及び歯並びを含む状態値を決定し、操作部１３を用いて入力欄１２２に入力する。その後、操作者は、送信ボタン１２３を押下する。操作者が送信ボタン１２３を押下すると、状態値受付部１５２は、状態値の入力を受け付ける画面（図４）において入力欄１２２に入力された状態値を受け付け、画像取得部１５１が取得した画像とともに、ユーザＩＤと関連付けて状態値記憶部１４１に記憶させる。
【００４８】
図４の例では操作者が画像を参照して状態値を決定しているが、歯状態判定装置１が画像に基づいて自動的に状態値を決定してもよい。この場合には、記憶部１４は、例えば歯の画像に基づいて状態値を決定するための機械学習モデルを記憶している。機械学習モデルは、歯の画像を入力することにより、画像に基づいて決定された状態値を出力する。機械学習モデルは、複数の画像を用いて既知の機械学習方法を実行することによって予め生成され、記憶部１４に記憶される。
【００４９】
状態値受付部１５２は、画像取得部１５１が取得した画像を、記憶部１４に記憶されている機械学習モデルに入力することによって、機械学習モデルが出力した状態値を受け付け、画像取得部１５１が取得した画像とともに、ユーザＩＤと関連付けて状態値記憶部１４１に記憶させる。
【００５０】
歯状態判定装置１がユーザの歯の状態の判定を開始する条件が満たされた場合に、状態値取得部１５３は、状態値記憶部１４１に記憶されている状態値を取得し、関係取得部１５４は、関係記憶部１４２に記憶されている、状態値と年齢との間の関係（近似式）を取得する。歯状態判定装置１がユーザの歯の状態の判定を開始する条件は、例えば状態値受付部１５２が操作部１３からの状態値の入力を受け付けたことであってもよく、ユーザ又は操作者が歯状態判定装置１又は情報端末２において（上記の状態値の入力とは別の）所定の操作を行ったことであってもよい。
【００５１】
算出部１５５は、関係取得部１５４が取得した状態値と年齢との間の関係に基づいて、状態値取得部１５３が取得した状態値（すなわち、ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数）に対応する、ユーザの歯年齢を算出する。
【００５２】
具体的には、算出部１５５は、上述の近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうちいずれか１つを用いて、歯年齢を算出してもよい。この場合に、算出部１５５は、状態値取得部１５３が取得した状態値に基づいて、近似式ＡにＤＭＦ歯数を代入し、又は近似式Ｂに喪失歯数を代入し、又は近似式Ｃにクラウン数を代入することによって、歯年齢を算出する。
【００５３】
算出部１５５は、近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうち１つの近似式のみを用いる場合には、ＤＭＦ歯数を用いる近似式Ａによって歯年齢を算出することが望ましい。例えば喪失歯数を用いる近似式Ｂでは、４０歳未満の若年者は喪失歯がゼロであることが多いため、特に若いユーザに対して歯年齢を算出することが難しい。また、６０歳以上の高齢者では、クラウンが喪失歯に遷移することが多いため、クラウン数を用いる近似式Ｃが年齢に上手く対応しない場合がある。これに対して、ＤＭＦ歯数を用いる近似式Ａは、喪失歯の数だけでなく未処置歯の数及び処置歯の数を反映しているため、広範囲のユーザに対し比較的高い精度で歯年齢を算出できる。
【００５４】
別の方法として、算出部１５５は、上述の近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうち少なくとも２つを用いて歯年齢を算出し、それらの最大値又は平均値を歯年齢として特定してもよい。
【００５５】
近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうちいずれか１つのみを用いると、ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数のいずれかが低い値を有する歯年齢を、実際よりも低く見積もってしまう場合がある。これに対して、算出部１５５は、近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうち２つ以上によって算出した歯年齢の最大値又は平均値を特定することによって、歯年齢を実際よりも低く見積もってしまうことを抑制できる。
【００５６】
この場合に、算出部１５５は、近似式Ａに加えて、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうち少なくとも一方を用いて歯年齢を算出することが望ましい。ＤＭＦ歯数を用いる近似式Ａは上述のように広範囲のユーザに対し比較的高い精度で歯年齢を算出でき、これに加えて喪失歯数又はクラウン数を用いる近似式Ｂ又は近似式Ｃを用いることによって精度をさらに向上できる。
【００５７】
また、算出部１５５は、近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃの全てを用いて歯年齢を算出することがさらに望ましい。これにより、若年者から高齢者までの幅広い年齢のユーザの様々な口腔内の状況に対し、より精度の高い歯年齢の算出が可能である。
【００５８】
近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃのうち少なくとも２つを用いて算出した歯年齢の平均値を用いる場合に、ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数それぞれに異なる重みを設定した加重平均を用いてもよい。この場合に、歯年齢は以下の式（４）によって表される。
【数４】
2020103449.tif 000006
【００５９】
式（４）において、ｙは加重平均によって算出された歯年齢である。ｙ１、ｙ２及びｙ３は、それぞれＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数を用いて算出された歯年齢である。α、β及びγは、それぞれＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数に設定された重みである。
【００６０】
ＤＭＦ歯数は、未処置歯、喪失歯及び処置歯の総数であるため、各項の影響を調整することはできない。これに対して、算出部１５５は、ＤＭＦ歯数に喪失歯数及びクラウン数を組み合わせて、それぞれの重みを調整することによって、算出される歯年齢に対する各項の影響を調整し、精度を向上できる。
【００６１】
ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数の重みは、ユーザの年齢に基づいて決定されてもよい。例えば、前述のように６０歳以上の高齢者では、クラウンが喪失歯に遷移することが多いため、クラウン数が年齢に対応しない場合がある。そのため算出部１５５は、ユーザの年齢が所定値以上である場合に、所定値未満の場合よりも、喪失歯の重みを大きくし、クラウン数の重みを小さくするように決定してもよい。これにより、算出部１５５は、ユーザの実年齢に応じて、歯年齢に対するＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数それぞれの影響を適切に調整できる。
【００６２】
さらに、算出部１５５は、算出した歯年齢を、状態値取得部１５３が取得した状態値が示すユーザの歯並びに基づいて補正してもよい。具体的には、算出部１５５は、状態値取得部１５３が取得した状態値が示すユーザの歯並びが所定条件（例えば八重歯があること）を満たす場合に、ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数に基づいて算出した歯年齢に所定の補正値を加算し（例えば１０歳加算する）又は乗算してもよい（例えば１．２倍にする）。ユーザの歯並びが悪いと、ユーザの歯の状態の維持が難しい傾向がある。そこで算出部１５５は、歯並びに基づいて歯年齢を高めに補正することによって、より正確な歯年齢をユーザに提供できる。
【００６３】
出力部１５６は、算出部１５５が算出したユーザの歯年齢を、情報端末２へ出力する。出力部１５６は、プリンタによる印刷、スピーカによる音声出力等、その他の方法によって、ユーザの歯年齢を出力してもよい。出力部１５６が出力する情報は、画像取得部１５１が取得した画像と、算出部１５５が算出したユーザの歯年齢と、ユーザの歯の状態に関連する推薦情報とを含む。
【００６４】
例えば出力部１５６は、算出部１５５が算出したユーザの歯年齢が所定値以上である場合に、予防歯科が得意な医院名を推薦情報として出力してもよい。また、出力部１５６は、状態値取得部１５３が取得した状態値が示すユーザの歯並びが所定条件（例えば八重歯があること）を満たす場合に、歯の矯正が得意な医院名を推薦情報として出力してもよい。また、出力部１５６は、状態値取得部１５３が取得した状態値に関連する商品名を推薦情報として出力してもよい。ユーザの歯の状態と推薦情報との関係は、予め記憶部１４に記憶されていてもよい。
【００６５】
出力部１５６は、出力する情報を表示するための表示情報を、情報端末２へ送信する。情報端末２は、歯状態判定装置１から受信した表示情報に基づいて、ユーザの歯年齢を表す画面を表示部上に表示する。図５は、ユーザの歯年齢を表す画面を表示している情報端末２の正面図である。
【００６６】
ユーザの歯年齢を表す画面は、ユーザの歯の画像２１と、ユーザの歯年齢２２と、推薦情報２３とを含む。ユーザの歯の画像２１は、歯状態判定装置１が取得したユーザの歯の画像である。ユーザの歯年齢２２は、歯状態判定装置１が算出したユーザの歯年齢である。ユーザの歯年齢２２には、ユーザの実年齢が併記されてもよい。推薦情報２３は、歯状態判定装置１が決定した推薦情報（医院名や商品名）である。これにより歯状態判定装置１は、歯の状態をユーザに知らせることができ、またユーザの歯の状態を改善するために推薦される手段をユーザに提供することができる。
【００６７】
さらに出力部１５６は、算出部１５５が算出したユーザの歯年齢が実年齢よりも高い場合に、その旨を示す通知を情報端末２へ送信する。情報端末２は、歯状態判定装置１から受信した通知２４を表示部上に表示する。これにより歯状態判定装置１は、ユーザの歯年齢が実年齢を上回っていることを、ユーザに積極的に知らせることができる。
【００６８】
［歯状態判定方法のフローチャート］
図６は、本実施形態に係る歯状態判定システムＳが実行する歯状態判定方法のフローチャートを示す図である。ユーザが歯状態判定システムＳによる歯の状態の判定を受ける際に、歯状態判定装置１は、撮像部１１を用いて、ユーザの歯（口腔）を撮像する。（Ｓ１１）。画像取得部１５１は、撮像部１１が撮像したユーザの歯の画像を、ユーザＩＤと関連付けて取得し、表示部１２上の状態値の入力を受け付ける画面に表示させる。
【００６９】
状態値受付部１５２は、状態値の入力を受け付ける画面において入力された状態値を受け付け、画像取得部１５１が取得した画像とともに、ユーザＩＤと関連付けて状態値記憶部１４１に記憶させる（Ｓ１２）。
【００７０】
ユーザの歯の状態の判定を開始する条件が満たされていない場合に（Ｓ１３のＮＯ）、歯状態判定装置１はユーザの歯の状態の判定を開始する条件が満たされるまで待つ。ユーザの歯の状態の判定を開始する条件が満たされた場合に（Ｓ１３のＹＥＳ）、状態値取得部１５３は、状態値記憶部１４１に記憶されている状態値を取得し（Ｓ１４）、関係取得部１５４は、関係記憶部１４２に記憶されている、状態値と年齢との間の関係（近似式）を取得する（Ｓ１５）。
【００７１】
算出部１５５は、関係取得部１５４が取得した状態値と年齢との間の関係に基づいて、状態値取得部１５３が取得した状態値（すなわち、ＤＭＦ歯数、喪失歯数及びクラウン数）に対応する、ユーザの歯年齢を算出する（Ｓ１６）。出力部１５６は、算出部１５５が算出したユーザの歯年齢を、情報端末２へ出力する（Ｓ１７）。
【００７２】
［実施形態の効果］
本実施形態に係る歯状態判定システムＳによれば、歯状態判定装置１は、統計データを用いて生成された所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と人間の年齢との間の関係（近似式）を取得し、取得した関係に基づいてユーザの歯の状態を客観的に表す状態値に対応する歯年齢を算出する。そのため、歯状態判定システムＳは、算出されるユーザの歯年齢のばらつきを抑制し、高い精度で出力できる。
【００７３】
［変形例］
上述の実施形態では、歯状態判定システムＳは、１つの集団に属するユーザの歯年齢を、その集団における状態値と年齢との間の関係に基づいて算出する。これに対して、本変形例に係る歯状態判定システムＳは、ある集団に属するユーザの歯年齢を、該集団とは異なる集団の統計データに基づいて算出する。
【００７４】
図７は、本変形例に係る歯状態判定システムＳが実行する歯状態判定方法の模式図である。図７において、例えば第１集団Ｄは海外の特定の国であり、第２集団Ｅは日本である。関係記憶部１４２には、予め第１集団Ｄにおける人間の歯の状態を表す状態値と人間の年齢との間の関係が記憶されている。状態値と年齢との間の関係は、例えば上述の近似式Ａ、近似式Ｂ及び近似式Ｃである。
【００７５】
歯状態判定装置１が第２集団Ｅに属するユーザの歯の状態の判定を開始する際に、状態値取得部１５３は、状態値記憶部１４１に記憶されている第２集団Ｅに属するユーザの状態値を取得し、関係取得部１５４は、関係記憶部１４２に記憶されている、第１集団Ｄにおける状態値と年齢との間の関係を取得する。
【００７６】
算出部１５５は、関係取得部１５４が取得した第１集団Ｄにおける状態値と年齢との間の関係に基づいて、状態値取得部１５３が取得した第２集団Ｅに属するユーザの状態値に対応する、ユーザの歯年齢を算出する。これにより、算出部１５５は、第２集団Ｅに属するユーザの、第１集団Ｄにおける歯年齢を算出できる。
【００７７】
別の方法として、算出部１５５は、ユーザが属する第２集団Ｅにおいて算出した歯年齢を、第１集団Ｄにおける補正値を用いて補正することによって、第１集団Ｄにおける歯年齢を算出してもよい。具体的には、関係記憶部１４２には、第２集団Ｅの歯年齢を第１集団Ｄの年齢に換算するための補正値が予め記憶されている。
【００７８】
歯状態判定装置１が第２集団Ｅに属するユーザの歯の状態の判定を開始する際に、状態値取得部１５３は、状態値記憶部１４１に記憶されている第２集団Ｅに属するユーザの状態値を取得し、関係取得部１５４は、関係記憶部１４２に記憶されている、第２集団Ｅにおける状態値と年齢との間の関係を取得する。
【００７９】
算出部１５５は、関係取得部１５４が取得した第２集団Ｅにおける状態値と年齢との間の関係に基づいて、状態値取得部１５３が取得した第２集団Ｅに属するユーザの状態値に対応する、第２集団Ｅにおけるユーザの歯年齢を算出する。さらに算出部１５５は、第２集団Ｅにおける歯年齢に、関係記憶部１４２に記憶された補正値を加算し（例えば１０歳加算する）又は乗算する（例えば１．２倍にする）。これにより、算出部１５５は、第２集団Ｅに属するユーザの、第１集団Ｄにおける歯年齢を算出できる。
【００８０】
このように、本変形例に係る歯状態判定システムＳは、例えば日本のユーザの状態値に基づいて、歯のケアが先進的な他国における歯年齢を算出する。これによりユーザは、他国の統計データと比較した自身の歯の状態を把握できる。
【００８１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。
【００８２】
歯状態判定装置１のプロセッサは、図６に示す歯状態判定方法に含まれる各ステップ（工程）の主体となる。すなわち、歯状態判定装置１のプロセッサは、図６に示す歯状態判定方法を実行するためのプログラムを記憶部から読み出し、該プログラムを実行して歯状態判定装置１の各部を制御することによって、図６に示す歯状態判定方法を実行する。図６に示す歯状態判定方法に含まれるステップは一部省略されてもよく、ステップ間の順番が変更されてもよく、複数のステップが並行して行われてもよい。
【符号の説明】
【００８３】
Ｓ  歯状態判定システム
１  歯状態判定装置
１５  制御部
１５３  状態値取得部
１５４  関係取得部
１５５  算出部
１５６  出力部
【図１】
2020103449.tif 000007
【図２】
2020103449.tif 000008
【図３】
2020103449.tif 000009
【図４】
2020103449.tif 000010
【図５】
2020103449.tif 000011
【図６】
2020103449.tif 000012
【図７】
2020103449.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月23日(2019.4.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得する関係取得部と、
ユーザの喪失歯数及びクラウン数を含む前記状態値を取得する状態値取得部と、
前記関係取得部が取得した前記関係において、前記状態値取得部が取得した前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢と、前記状態値取得部が取得した前記クラウン数に関連付けられた前記年齢とを算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記ユーザの実年齢に基づいて決定した重みを設定することによって、前記ユーザの歯年齢を算出する算出部と、
前記算出部が算出した前記歯年齢を出力する出力部と、
を有する、歯状態判定装置。
【請求項２】
前記関係取得部は、前記集団における前記状態値及び前記年齢を用いて生成された近似式を、前記関係として取得する、請求項１に記載の歯状態判定装置。
【請求項３】
前記状態値取得部は、前記喪失歯数及び前記クラウン数に加えて、未処置歯、喪失歯及び処置歯の総数を示すＤＭＦ歯数を含む前記状態値を取得し、
前記算出部は、前記関係取得部が取得した関係において、前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数および前記クラウン数それぞれに関連付けられた前記年齢を算出する、請求項１又は２に記載の歯状態判定装置。
【請求項４】
前記関係取得部は、前記ＤＭＦ歯数と前記人間の年齢との間の第１関係と、前記喪失歯数と前記人間の年齢との間の第２関係と、前記クラウン数と前記人間の年齢との間の第３関係とを含む前記関係を取得し、
前記算出部は、前記関係取得部が取得した前記第１関係、前記第２関係及び前記第３関係において前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数それぞれに関連付けられた前記年齢を算出する、請求項３に記載の歯状態判定装置。
【請求項５】
前記算出部は、前記実年齢が所定値以上である場合の前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢の前記重みを、前記実年齢が所定値未満である場合の前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢の前記重みよりも大きくするように決定する、請求項１から４のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項６】
前記算出部は、前記実年齢が所定値以上である場合の前記クラウン数に関連付けられた前記年齢の前記重みを、前記実年齢が所定値未満である場合の前記クラウン数に関連付けられた前記年齢の前記重みよりも小さくするように決定する、請求項１から５のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項７】
前記状態値取得部は、前記喪失歯数及び前記クラウン数に加えて、前記ユーザの歯並びを示す情報を含む前記状態値を取得し、
前記算出部は、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記重みを設定し、さらに前記歯並びに関連付けられた所定の補正値を加算又は乗算することによって、前記歯年齢を算出する、請求項１から６のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項８】
前記出力部は、前記ユーザの年齢よりも前記歯年齢が大きい場合に、前記ユーザに対して所定の通知を出力する、請求項１から７のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項９】
前記関係取得部は、第１集団における前記関係を取得し、
前記状態値取得部は、前記第１集団とは異なる第２集団に属するユーザの前記喪失歯数及び前記クラウン数を含む前記状態値を取得し、
前記算出部は、前記第１集団における前記関係において前記第２集団に属するユーザの前記喪失歯数及び前記クラウン数それぞれに関連付けられた前記年齢を算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記重みを設定することによって、前記第２集団に属するユーザの前記第１集団における前記歯年齢を算出する、請求項１から８のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項１０】
前記関係取得部は、第２集団における歯年齢を前記第２集団とは異なる第１集団における歯年齢に換算するための補正値と、前記第２集団における前記関係とを取得し、
前記状態値取得部は、前記第２集団に属するユーザの前記喪失歯数及び前記クラウン数を含む前記状態値を取得し、
前記算出部は、前記第２集団における前記関係において前記第２集団に属するユーザの前記喪失歯数及び前記クラウン数それぞれに関連付けられた前記年齢を算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記重みを設定し、さらに前記補正値を加算又は乗算することによって、前記第２集団に属するユーザの前記第１集団における前記歯年齢を算出する、請求項１から８のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項１１】
プロセッサが、
所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得するステップと、
ユーザの喪失歯数及びクラウン数を含む前記状態値を取得するステップと、
前記関係を取得するステップが取得した前記関係において、前記状態値を取得するステップが取得した前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢と、前記クラウン数に関連付けられた前記年齢とを算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記ユーザの実年齢に基づいて決定した重みを設定することによって、前記ユーザの歯年齢を算出するステップと、
前記算出するステップが算出した前記歯年齢を出力するステップと、
を実行する、歯状態判定方法。
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月20日(2019.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得する関係取得部と、
ユーザの喪失歯数及びクラウン数と、前記ユーザの歯並びを示す情報とを含む前記状態値を取得する状態値取得部と、
前記関係取得部が取得した前記関係において、前記状態値取得部が取得した前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢と、前記状態値取得部が取得した前記クラウン数に関連付けられた前記年齢とを算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記ユーザの実年齢に基づいて決定した重みを設定し、さらに前記歯並びに関連付けられた所定の補正値を加算又は乗算することによって、前記ユーザの歯年齢を算出する算出部と、
前記算出部が算出した前記歯年齢を出力する出力部と、
を有する、歯状態判定装置。
【請求項２】
第２集団における歯年齢を前記第２集団とは異なる第１集団における歯年齢に換算するための補正値を取得するとともに、前記第２集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得する関係取得部と、
前記第２集団に属するユーザの喪失歯数及びクラウン数を含む前記状態値を取得する状態値取得部と、
前記関係取得部が取得した前記関係において、前記状態値取得部が取得した前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢と、前記状態値取得部が取得した前記クラウン数に関連付けられた前記年齢とを算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記ユーザの実年齢に基づいて決定した重みを設定し、さらに前記補正値を加算又は乗算することによって、前記第２集団に属するユーザの前記第１集団における歯年齢を算出する算出部と、
前記算出部が算出した前記歯年齢を出力する出力部と、
を有する、歯状態判定装置。
【請求項３】
前記関係取得部は、前記状態値及び前記年齢を用いて生成された近似式を、前記関係として取得する、請求項１又は２に記載の歯状態判定装置。
【請求項４】
前記状態値取得部は、前記喪失歯数及び前記クラウン数に加えて、未処置歯、喪失歯及び処置歯の総数を示すＤＭＦ歯数を含む前記状態値を取得し、
前記関係取得部は、前記ＤＭＦ歯数と前記人間の年齢との間の第１関係と、前記喪失歯数と前記人間の年齢との間の第２関係と、前記クラウン数と前記人間の年齢との間の第３関係とを含む前記関係を取得し、
前記算出部は、前記関係取得部が取得した前記第１関係、前記第２関係及び前記第３関係において前記状態値取得部が取得した前記ＤＭＦ歯数、前記喪失歯数及び前記クラウン数それぞれに関連付けられた前記年齢を算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢、前記クラウン数に関連付けられた前記年齢及び前記ＤＭＦ歯数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記重みを設定し、さらに前記補正値を加算又は乗算することによって、前記歯年齢を算出する、請求項１から３のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項５】
前記算出部は、前記実年齢が所定値以上である場合の前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢の前記重みを、前記実年齢が所定値未満である場合の前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢の前記重みよりも大きくするように決定する、請求項１から４のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項６】
前記算出部は、前記実年齢が所定値以上である場合の前記クラウン数に関連付けられた前記年齢の前記重みを、前記実年齢が所定値未満である場合の前記クラウン数に関連付けられた前記年齢の前記重みよりも小さくするように決定する、請求項１から５のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項７】
前記出力部は、前記ユーザの年齢よりも前記歯年齢が大きい場合に、前記ユーザに対して所定の通知を出力する、請求項１から６のいずれか一項に記載の歯状態判定装置。
【請求項８】
プロセッサが、
所定の集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得するステップと、
ユーザの喪失歯数及びクラウン数と、前記ユーザの歯並びを示す情報とを含む前記状態値を取得するステップと、
前記関係を取得するステップが取得した前記関係において、前記状態値を取得するステップが取得した前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢と、前記状態値を取得するステップが取得した前記クラウン数に関連付けられた前記年齢とを算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記ユーザの実年齢に基づいて決定した重みを設定し、さらに前記歯並びに関連付けられた所定の補正値を加算又は乗算することによって、前記ユーザの歯年齢を算出するステップと、
前記算出するステップが算出した前記歯年齢を出力するステップと、
を実行する、歯状態判定方法。
【請求項９】
プロセッサが、
第２集団における歯年齢を前記第２集団とは異なる第１集団における歯年齢に換算するための補正値を取得するとともに、前記第２集団における人間の歯の状態を表す状態値と前記人間の年齢との間の関係を取得するステップと、
前記第２集団に属するユーザの喪失歯数及びクラウン数を含む前記状態値を取得するステップと、
前記関係を取得するステップが取得した前記関係において、前記状態値を取得するステップが取得した前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢と、前記状態値を取得するステップが取得した前記クラウン数に関連付けられた前記年齢とを算出し、前記喪失歯数に関連付けられた前記年齢及び前記クラウン数に関連付けられた前記年齢それぞれに、前記ユーザの実年齢に基づいて決定した重みを設定し、さらに前記補正値を加算又は乗算することによって、前記第２集団に属するユーザの前記第１集団における歯年齢を算出するステップと、
前記算出するステップが算出した前記歯年齢を出力するステップと、
を実行する、歯状態判定方法。