(57)【要約】【課題】荷重導入部の摩耗等による形状変化が生じても正確に荷重を測定できる荷重変換器を提供することを課題としている。【解決手段】荷重を受ける略円柱形状の荷重導入部２と、荷重導入部２の円柱面を囲い所定間隔にて配置される固定部３と、荷重導入部２と固定部３とを一体で連結して弾性変形する起歪部４と、荷重導入部２が荷重を受けた時に起歪部４に生ずる圧縮歪みと引張歪みが切り替わる中立位置Ｐ２を内側としてかつ固定部３の内周面を外側として画定される円環領域Ｒｅｇに設けられる感歪抵抗体Ｇと、を備えて歪み量を荷重の電気信号に変換する荷重変換器であって、感歪抵抗体Ｇは、荷重導入部２の中心軸から半径方向に最大感度を有するように配置される半径方向歪み検出パターンＧａ１ｃ、Ｇａ２Ｃと、荷重導入部の中心軸を中心とする円周方向に最大感度を有するように配置される円周方向歪み検出パターンＧｂ１ｔ、Ｇｂ２ｔとで構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷重を受ける略円柱形状の荷重導入部と、
前記荷重導入部の円柱面を囲うように、かつ前記円柱面から所定間隔にて配置される固定部と、
前記荷重導入部と前記固定部とを一体で連結して、前記荷重導入部が受ける荷重で弾性変形する起歪部と、
前記荷重導入部が荷重を受けた時に前記起歪部に生ずる圧縮歪みと引張歪みが切り替わる中立位置を内側としてかつ前記固定部の内周面を外側として画定される前記起歪部の円環領域に設けられて、前記起歪部に生ずる歪み量を検出する感歪抵抗体と、
を備えて前記歪み量を荷重の電気信号に変換する荷重変換器であって、
前記感歪抵抗体は、
前記荷重導入部の中心軸から半径方向に最大感度を有するように配置される半径方向歪み検出パターンと、
前記荷重導入部の中心軸を中心とする円周方向に最大感度を有するように配置される円周方向歪み検出パターンと、で構成されることを特徴とする荷重変換器。
【請求項２】
前記半径方向歪み検出パターンと、前記円周方向歪み検出パターンとが、それぞれ回転対称でかつ円周方向で交互に配置されることを特徴とする請求項１に記載の荷重変換器。
【請求項３】
前記半径方向歪み検出パターンが、前記円環領域内の外周側に位置する第１の円環領域に配置され、
前記円周方向歪み検出パターンが、前記第１の円環領域よりも内周側に位置する第２の円環領域に配置されることを特徴とする請求項１に記載の荷重変換器。
【請求項４】
前記荷重導入部は、荷重が導入される面と対向して、前記起歪部を挟んで軸方向に突出した突部を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の荷重変換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷重を電気信号に変換する荷重変換器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の荷重変換器の一つにダイヤフラム型ロードセルがある。このタイプの荷重変換器は、荷重を受ける円柱形状の荷重導入部と、この円柱面外側を囲むようにして設けられて固定構造物に固定される円筒形状の剛性が高い固定部と、荷重導入部と固定部を連結する薄肉部分からなる環状の起歪部とを備えている。そして複数の感歪抵抗体が、起歪部の下面に添着されている。感歪抵抗体は例えば歪みゲージであって、外周側の歪みゲージは圧縮歪み検出用の歪みゲージで、内周側の歪みゲージは引張歪み検出用の歪みゲージである（特許文献１及び特許文献２）。これらの歪みゲージはホイートストンブリッジ回路を構成して、検出した歪み量を基に、被測定物によって印加された荷重を電気信号に変換して出力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４０６４６号公報
【特許文献２】特開２０１８−０２１９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の荷重変換器を用いて、荷重導入部の天面に高い頻度で被測定物が繰り返し当接及び離間が行われるような試験が行われる場合がある。このような試験が高荷重で繰り返されると、荷重導入部の当接部である天面が徐々に摩耗することが生じる。すると荷重導入部の形状が徐々に変わってしまい、荷重導入部に近いすなわち内周側に配置された歪みゲージにて正確な引張歪みを捉えることが困難となって、改善の余地があった。
【０００５】
このような問題に鑑みて、本発明は、荷重導入部の摩耗等による形状変化が生じても正確に荷重を測定できる荷重変換器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の荷重変換器は、上記の目的を達成するために、
荷重を受ける略円柱形状の荷重導入部と、
荷重導入部の円柱面を囲うように、かつ円柱面から所定間隔にて配置される固定部と、
荷重導入部と固定部とを一体で連結して、荷重導入部が受ける荷重で弾性変形する起歪部と、
荷重導入部が荷重を受けた時に起歪部に生ずる圧縮歪みと引張歪みが切り替わる中立位置を内側としてかつ固定部の内周面を外側として画定される起歪部の円環領域に設けられて、起歪部に生ずる歪み量を検出する感歪抵抗体と、
を備えて歪み量を荷重の電気信号に変換する荷重変換器であって、
感歪抵抗体は、
荷重導入部の中心軸から半径方向に最大感度を有するように配置される半径方向歪み検出パターンと、
荷重導入部の中心軸を中心とする円周方向に最大感度を有するように配置される円周方向歪み検出パターンと、で構成されている。
【０００７】
請求項２に記載の荷重変換器は、上記の目的を達成するために、
半径方向歪み検出パターンと、円周方向歪み検出パターンとが、それぞれ回転対称でかつ円周方向で交互に配置されている。
【０００８】
請求項３に記載の荷重変換器は、上記の目的を達成するために、
半径方向歪み検出パターンが、円環領域内の外周側に位置する第１の円環領域に配置され、
円周方向歪み検出パターンが、第１の円環領域よりも内周側に位置する第２の円環領域に配置されている。
【０００９】
請求項４に記載の荷重変換器は、上記の目的を達成するために、
荷重導入部は、荷重が導入される面と対向して、起歪部を挟んで軸方向に突出した突部を有している。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の荷重変換器によれば、荷重導入部の摩耗等による影響を低減して、正確な荷重を検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の斜視外観図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の断面図（ａ）、歪み線図（ｂ）、平面図（ｃ）である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の感歪抵抗体のパターン図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の歪み線図であって、図４（ａ）は半径方向の歪みを表し、図４（ｂ）は円周方向の歪みを表す。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器内のホイートストンブリッジ回路図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る荷重変換器の感歪抵抗体のパターン領域を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る荷重変換器について、図面を基に詳細な説明を行う。図１は本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の斜視外観図である。図２（ａ）は本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の正面断面図であって幾つかの部材は誇張されて表され、配線部材等は省略されている。
【００１３】
荷重変換器１は、主なものとして、荷重導入部２と、固定部３と、起歪部４と、コネクタ５と、感歪抵抗体Ｇと、基板６とで構成されている。
【００１４】
荷重導入部２は、印加される被測定物に当接して荷重を被測定物から受けて導入する。荷重導入部２は略円柱形状であって、その一端で被測定物に当接する荷重導入面２ａは例えば球面などの曲面である。固定部３は、荷重導入部２の側面の円柱面２ｂを囲うように、かつこの円柱面２ｂから所定間隔で配置され、厚肉で容易には変形しない剛性の高い略円筒形状である。固定部３の底部にはネジ穴が設けられて、荷重変換器１はボルト等で固定構造物７等に固定して使用される。起歪部４は、荷重導入部２の円柱面２ｂの軸方向中間部と、固定部３の上端部とを連結し、定めた範囲の荷重を荷重導入部２にて受けて弾性変形する。起歪部４は固定部３と比較して薄肉である。この荷重導入部２と、固定部３と、起歪部４とは一体の金属、例えばステンレス鋼で構成されていて、機械加工等によって製作される。そして荷重導入部２は、荷重導入面２ａの反対側に、起歪部４より軸方向に突出した突部２ｃを有している。この突部２ｃによって、荷重導入部２は剛性が高まると共に、後述の抵抗体基材８の添着の際の位置決めも容易となる。
【００１５】
感歪抵抗体Ｇは、起歪部４の底面側に設けられて、弾性変形する起歪部４の歪みを検出する。感歪抵抗体Ｇは、例えばポリイミド等の絶縁体の抵抗体基材８に、銅ニッケル合金やニッケルクロム合金等の金属箔を積層して所定の形状にパターニングによって形成されたものである。感歪抵抗体Ｇはこれに限らず、起歪部４の下面に絶縁層を形成してさらに金属薄膜を積層して選択的にエッチング若しくは金属薄膜をアディティブにて積層する方法等で形成しても良い。抵抗体基材８は円環状であって、その外径は固定部３の内周面３ａの直径より僅かに小さく、内径は荷重導入部２の突部２ｃより僅かに大きく設けられて、起歪部４の下面に例えば接着剤などで添着されている。
【００１６】
基板６は、感歪抵抗体Ｇと不図示の配線材で繋がっている。基板６には、ホイートストンブリッジ電源供給回路、増幅回路、出力回路等が実装されている。基板６の出力回路及び電源回路は不図示の配線材によってコネクタ５へ接続されている。すなわち基板６は、供給された電源を基に、検出した荷重を電気信号に変換して外部に送信するため電気回路を有している。そして基板６は、固定部３の内周面３ａの中間に設けられた段差部に当接するように配置され、接着剤等で固定されている。
【００１７】
荷重変換器１は、コネクタ５を経由して、電気ケーブルにて外部供給電源及び表示装置と繋がっている。コネクタ５は、固定部３の側面に設けられた孔に固定されている。
【００１８】
図２（ｂ）は本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の起歪部４の歪み線図である。図２（ｂ）では荷重導入部２が被測定物によって鉛直下向きに荷重を受けた時の起歪部４の底面での歪みをＹ軸に、半径方向の位置をＸ軸として、この関係をグラフ化している。荷重導入部２の円柱側面の位置Ｐ１付近において、引張歪みは最大となり、半径方向に沿って引張歪みは減少する。そして歪みがゼロとなる中立位置Ｐ２を過ぎると、逆に圧縮側に切り替わって圧縮歪みが現れ、固定部３の内周面３ａ付近で圧縮歪みが最大となる。
【００１９】
図２（ｃ）は本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の底面図であって、基板６及び配線等を省略して示している。図３は本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の各感歪抵抗体の拡大図である。
【００２０】
感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃとは、荷重導入部２が被測定物によって鉛直下向きに荷重を受けた時に起歪部４が半径方向に圧縮歪みを生じる領域に配置されている。すなわち感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃとは、中立位置Ｐ２より外側の斜線で示された円環領域Ｒｅｇに配置されている。感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃとは、歪みの検出する最大感度の方向が荷重導入部２の中心軸Ｏを中心として半径方向である。したがって、感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃとは全体として扇型の折り返しパターンで配置されていて、これらが半径方向歪み検出パターンである。半径方向歪み検出パターンを構成する感歪抵抗体Ｇａ１ｃ及び感歪抵抗体Ｇａ２ｃは、荷重導入部２の中心軸Ｏ回りに回転対称で配置されている。さらに半径方向歪み検出パターンは、レーザ光線の照射等によって切断して抵抗値を調整するための梯子状のトリミング用パターンを含んでいる。
【００２１】
一方、感歪抵抗体Ｇｂ１ｔと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔとは、中立位置Ｐ２より外側の円環領域Ｒｅｇに配置されている。感歪抵抗体Ｇｂ１ｔと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔとは、歪みの検出する最大感度の方向が、荷重導入部２の中心軸Ｏを中心とする円周方向である。感歪抵抗体Ｇｂ１ｔと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔとは、折り返しパターンで配置されていて、これらが円周方向歪み検出パターンである。円周方向歪み検出パターンを構成する感歪抵抗体Ｇｂ１ｔ及び感歪抵抗体Ｇｂ２ｔは、荷重導入部２の中心軸Ｏ回りに回転対称で配置されている。さらに円周方向歪み検出パターンも、レーザ光線の照射等によって切断して抵抗値を調整するための梯子状のトリミングパターンを含んでいる。
【００２２】
そして半径方向歪み検出パターンと円周方向歪み検出パターンは、荷重導入部２の中心軸Ｏを中心として９０度の角度差で交互に設けられている。
【００２３】
ここで図３の斜線で示された円環状の円環領域Ｒｅｇは、中立位置Ｐ２を内側、固定部３の内周面３ａの位置Ｐ３を外側として画定された円環状の領域を指している。
【００２４】
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器の歪み線図である。
【００２５】
図４（ａ）は、荷重変換器１の起歪部４が半径方向に生ずる歪みをＦＥＭ解析によって算出した結果である。Ｘ軸（横軸）は中心ＣＬをゼロとして半径方向の位置を表し、荷重導入部２の円柱面２ｂの位置Ｐ１から固定部３の内周面３ａの位置Ｐ３までの範囲で、起歪部４に生じる歪みをＹ軸（縦軸）としてプロットしたものである。
【００２６】
位置Ｐ１は、荷重導入部２の円柱面２ｂに相当することから、鉛直下向の荷重が荷重導入部２へ印加されると、引張歪みが最大の位置となる。位置Ｐ１から半径外側方向に向かって次第に引張り歪みは小さくなって、中立位置Ｐ２にて歪がゼロとなる。中立位置Ｐ２を超えると圧縮歪みに切り替わって、固定部３の内周面３ａ付近の位置Ｐ３で圧縮歪みが最大となる。そして図４（ａ）において、中立位置Ｐ２から位置Ｐ３の範囲、すなわち斜線で示した領域が円環領域Ｒｅｇに相当した領域である。
【００２７】
図４（ｂ）は、荷重変換器１の起歪部４が円周方向に生ずる歪みをＦＥＭ解析によって算出した結果である。Ｘ軸（横軸）は中心ＣＬをゼロとして半径方向の位置を表し、荷重導入部２の円柱面２ｂの位置Ｐ１から固定部３の内周面３ａ付近の位置Ｐ３までの範囲で、起歪部４に生じる円周方向の歪みをＹ軸（縦軸）にプロットしたものである。
【００２８】
位置Ｐ１は荷重導入部２の円柱面２ｂに相当し、鉛直下向の荷重が荷重導入部２へ印加されると、円周方向の引張歪みが最大の位置となる。位置Ｐ１から半径方向に向かって次第に円周方向の引張歪みは小さくなる。そして中立位置Ｐ２を超えても引張歪みを保ち、固定部３の内周面３ａの位置Ｐ３近傍でも引張歪みである。したがって全域で円周方向には引張歪みが現れる。
【００２９】
本発明の第１の実施形態では、半径方向に最大感度を有する感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃが、この円環領域Ｒｅｇ（Ｐ２＜ｘ＜Ｐ３）に配置されて圧縮歪みを検出し、円周方向に最大感度を有する感歪抵抗体Ｇｂ１ｔ及び感歪抵抗体Ｇｂ２ｔが、この円環領域Ｒｅｇ（Ｐ２＜ｘ＜Ｐ３）に配置されて引張歪みを検出する。もちろん円周方向に最大感度を有する感歪抵抗体Ｇｂ１ｔ及び感歪抵抗体Ｇｂ２ｔは、Ｐ１＜ｘ＜Ｐ２の領域に配置されても引張歪みを検出することはできるが、荷重導入部２の摩耗時の影響を受けやすくなる。したがって、感歪抵抗体Ｇｂ１ｔ及び感歪抵抗体Ｇｂ２ｔを、円環領域Ｒｅｇ（Ｐ２＜ｘ＜Ｐ３）に配置することで、荷重導入部２の摩耗時の影響を低減し、かつ半径方向の引張歪みと比較して高い歪み量が発生する円周方向の歪みを検出することができる。
【００３０】
図５は本発明の第１の実施形態に係る荷重変換器内の各感歪抵抗体を含むホイートストンブリッジ回路図である。感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃは圧縮歪みの検出であって、ホイートストンブリッジ回路では対向する辺に配置される。一方、感歪抵抗体Ｇｂ１ｔと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔは引張歪みの検出であって、ホイートストンブリッジ回路では対向する辺に配置される。そして感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇｂ１ｔ、感歪抵抗体Ｇａ２ｃと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔはそれぞれホイートストンブリッジ回路では隣り合う辺に配置される。そして電源Ｅを端子Ｔ１−Ｔ３間に印加すると、端子Ｔ２−Ｔ４間に出力Ｓ＋、Ｓ−が電気信号である電圧として出力される。この出力Ｓ＋、Ｓ−は基板６に実装された増幅回路にて増幅され、これを基に出力回路にて荷重を演算して電気信号にて外部へ送信する。
【００３１】
図６は本発明の第２の実施形態に係る荷重変換器内の各感歪抵抗体を配置する位置を示した領域図である。抵抗体基材８上で、中立位置Ｐ２から外径の位置Ｐ３の領域が円環領域Ｒｅｇである。そして、円環領域Ｒｅｇは外周側に位置する第１の円環領域Ｒｅｇ１と荷重導入部２寄りの内周側に位置する第２の円環領域Ｒｅｇ２とで構成されている。第１の実施形態では比較的小さな荷重変換器の例であったが、第２の実施形態は比較的大きな荷重変換器を対象としている。第１の実施形態では円環領域Ｒｅｇに感歪抵抗体Ｇａ１ｃ、感歪抵抗体Ｇａ２ｃ、感歪抵抗体Ｇｂ１ｔ、感歪抵抗体Ｇｂ２ｔが略同一半径上に形成されている。これに対して第２の実施形態では半径方向の寸法が大きく、円環領域Ｒｅｇが広いことから、感歪抵抗体Ｇａ１ｃと感歪抵抗体Ｇａ２ｃが第１の円環領域Ｒｅｇ１に、感歪抵抗体Ｇｂ１ｔと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔが第２の円環領域Ｒｅｇ２に設けられる。第１の円環領域Ｒｅｇ１、第２の円環領域Ｒｅｇ２に対する感歪抵抗体のパターン図は図示しないが、それぞれ略全周に渡って配置しても良いし、第１の実施形態のように部分的に配置してもよい。
【００３２】
第２の実施形態では、引張歪みを検出する感歪抵抗体Ｇｂ１ｔと感歪抵抗体Ｇｂ２ｔとを比較的内側に設けているので、円周方向の引張歪みが比較的大きくなる箇所で検出できるという利点がある。第２の実施形態は比較的大きな荷重変換器が対象であって、荷重導入部２の円柱面２ｂの摩耗による歪みの誤差の影響は、荷重導入部２から離れた第２の円環領域Ｒｅｇ２ではごく軽微である。
【００３３】
本発明の荷重変換器によれば、荷重印加時に起歪部に生じる引張歪みと圧縮歪みの中立位置より外側の領域にて、円周方向に最大感度を有する感歪抵抗体を配置して引張歪みを検出することから、荷重導入部の摩耗等による影響を低減し、正確な荷重の検出が可能となる。
【００３４】
以上、本発明を好ましい実施形態に基づいて説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の活用例として、ロードセルなど荷重を測定する装置への適用が可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ：荷重変換器
２  ：荷重導入部
２ａ  ：荷重導入面
２ｂ  ：円柱面
２ｃ  ：突部
３  ：固定部
３ａ  ：内周面
４  ：起歪部
５  ：コネクタ
６  ：基板
７  ：固定構造物
８  ：抵抗体基材
Ｇ、Ｇａ１ｃ、Ｇａ２ｃ、Ｇｂ１ｔ、Ｇｂ２ｔ  ：感歪抵抗体
Ｒｅｇ  ：円環領域
Ｒｅｇ１  ：第１の円環領域
Ｒｅｇ２  ：第２の円環領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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