(57)【要約】【課題】商品サンプルの配布が行えるうえに、それを受け取った利用者の情報と関連付けてサンプルの分析が行える自動物品提供システムを提供する。【解決手段】通信手段を介して管理サーバ２に接続されるとともにサンプルを提供するサンプリングマシン３を有する自動物品提供システム１である。  そして、サンプリングマシンは、サンプルに紐付けされた物品識別情報及び機器識別情報に関する表示をするコード表示部３２と、サンプルを提供する取出し口３４とを備えている。  また、管理サーバは、利用者を登録するユーザ登録部２１と、ユーザ端末４によって取得された物品識別情報等に関する信号を受信するトリガー情報受信手段と、サンプリングマシンに対してサンプルを提供させるための信号を送信する物品提供指令手段と、サンプルを受け取った利用者の情報を提供したサンプルと関連付けて記録する解析用データベース２２とを備えている。【選択図】図１
2020077342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を有する自動物品提供システムであって、
前記自動物品提供機は、
前記利用者の受取り意思を確認するための利用者確認手段と、
前記利用者が所望する物品を提供する物品提供手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記利用者を登録する利用者登録手段と、
前記物品の受取り意思を受信するトリガー情報受信手段と、
前記利用者確認手段によって前記受取り意思を確認した前記自動物品提供機に対して、前記利用者が特定した前記物品を提供させるための信号を送信する物品提供指令手段と、
前記物品を受け取った利用者の情報を提供した前記物品と関連付けて記録する解析用データベースとを備えていることを特徴とする自動物品提供システム。
【請求項２】
通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を有する自動物品提供システムであって、
前記自動物品提供機は、
提供する前記物品に紐付けされた物品識別情報及び機器識別情報に関する表示又は信号を送信する物品・機器特定手段と、
前記利用者が所望する物品を提供する物品提供手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記利用者を登録する利用者登録手段と、
前記利用者が保有する携帯端末によって取得された前記物品識別情報及び機器識別情報に関する信号を受信するトリガー情報受信手段と、
前記機器識別情報によって特定された前記自動物品提供機に対して、前記物品識別情報に基づいて特定された前記物品を提供させるための信号を送信する物品提供指令手段と、
前記物品を受け取った利用者の情報を提供した前記物品と関連付けて記録する解析用データベースとを備えていることを特徴とする自動物品提供システム。
【請求項３】
通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を有する自動物品提供システムであって、
前記自動物品提供機は、
前記利用者が保有する携帯端末から前記物品に紐付けされた物品識別情報を読み込む読取り手段と、
前記利用者が所望する物品を提供する物品提供手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記利用者を登録する利用者登録手段と、
前記自動物品提供機によって取得された前記物品識別情報に関する信号を受信するトリガー情報受信手段と、
前記自動物品提供機に対して、前記物品識別情報に基づいて特定された前記物品を提供させるための信号を送信する物品提供指令手段と、
前記物品を受け取った利用者の情報を提供した前記物品と関連付けて記録する解析用データベースとを備えていることを特徴とする自動物品提供システム。
【請求項４】
前記管理サーバは、前記自動物品提供機に収容された前記物品の数が所定数以下となった場合に、前記物品の補充を指示する補充指令手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自動物品提供システム。
【請求項５】
前記管理サーバは、前記解析用データベースに記録されたデータから前記物品の提供状況を分析するデータ解析手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の自動物品提供システム。
【請求項６】
通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を利用した自動物品提供方法であって、
前記利用者を前記管理サーバに登録するステップと、
前記利用者が保有する携帯端末から前記管理サーバに向けて前記物品の提供を要求するステップと、
前記利用者の情報を前記管理サーバが確認するステップと、
前記要求された物品を前記利用者に提供するための信号を、前記管理サーバから前記自動物品提供機に送信するステップと、
前記物品を受け取った前記利用者の情報を提供した前記物品と関連付けて記録するステップとを備えていることを特徴とする自動物品提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を有する自動物品提供システム及び自動物品提供方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２に開示されているように、自動販売機を通じて商品を購入する顧客の情報を収集し、取得された顧客情報を分析して、顧客ごとに設定されたサービスを提供できる自動販売機システムが存在する。
【０００３】
特許文献１の自動販売機システムでは、顧客を識別する顧客カードを使用し、自動販売機によって顧客カードを読み込ませるとともに、その顧客によって購入された商品の情報が、顧客情報と共にデータベースセンタに送られる。
【０００４】
そして、この顧客の購入履歴を分析することによって、次回以降の購入時に顧客カードを読み込ませると、購入金額に応じたキャッシュバックサービスや特別割引のサービスなどを、自動販売機による購買によって受けることができる。
【０００５】
また、特許文献２には、電子財布として機能するＩＣカードを用いてキャッシュレスで商品販売が可能な自動販売機の管理システムにおいて、顧客ごとにポイントサービスなどの付加サービスが提供できる構成が開示されている。
【０００６】
さらに、特許文献３には、酒やたばこなどのように購入できるものの年齢が制限されている商品を販売する自動販売機において、利用者によって管理されている識別情報が偽造されたとしても、その偽造された識別情報に基づいた不正行為を防ぐことができる識別情報発行システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３１５２７８号公報
【特許文献２】特開２００３−２５６９１５号公報
【特許文献３】特開２００５−１００４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら特許文献１，２に開示された自動販売機システムは、商品を購入する顧客に対して、顧客を特定して購入金額に応じたサービスを提供するためのシステムである。一方において、商品サンプルを無料で配布するなどしてマーケティングを行う場合は、商品の購入を伴わないため、顧客情報を収集することができない。また、商品サンプルの配布によるマーケティングは、特定の顧客のために行うものではなく、ターゲット層や顧客が求める商品を調査するために行われるものであり、それに適したシステムの開発が望まれる。
【０００９】
そこで、本発明は、商品サンプルの配布などの物品の提供が行えるうえに、物品を受け取った利用者の情報と関連付けて物品の分析が行える自動物品提供システム及び自動物品提供方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明の自動物品提供システムは、通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を有する自動物品提供システムであって、前記自動物品提供機は、前記利用者の受取り意思を確認するための利用者確認手段と、前記利用者が所望する物品を提供する物品提供手段とを備え、前記管理サーバは、前記利用者を登録する利用者登録手段と、前記物品の受取り意思を受信するトリガー情報受信手段と、前記利用者確認手段によって前記受取り意思を確認した前記自動物品提供機に対して、前記利用者が特定した前記物品を提供させるための信号を送信する物品提供指令手段と、前記物品を受け取った利用者の情報を提供した前記物品と関連付けて記録する解析用データベースとを備えていることを特徴とする。
【００１１】
ここで、自動物品提供機は、提供する前記物品に紐付けされた物品識別情報及び機器識別情報に関する表示又は信号を送信する物品・機器特定手段を備え、管理サーバのトリガー情報受信手段は、前記利用者が保有する携帯端末によって取得された前記物品識別情報及び機器識別情報に関する信号を受信する構成とすることもできる。
【００１２】
また、前記自動物品提供機が、前記利用者が保有する携帯端末から前記物品に紐付けされた物品識別情報を読み込む読取り手段を備え、管理サーバのトリガー情報受信手段は、前記自動物品提供機によって取得された前記物品識別情報に関する信号を受信する構成とすることもできる。
【００１３】
さらに、自動物品提供方法の発明は、通信手段を介して管理サーバに接続されるとともに、利用者に物品を提供する自動物品提供機を利用した自動物品提供方法であって、前記利用者を前記管理サーバに登録するステップと、前記利用者が保有する携帯端末から前記管理サーバに向けて前記物品の提供を要求するステップと、前記利用者の情報を前記管理サーバが確認するステップと、前記要求された物品を前記利用者に提供するための信号を、前記管理サーバから前記自動物品提供機に送信するステップと、前記物品を受け取った前記利用者の情報を提供した前記物品と関連付けて記録するステップとを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
このように構成された本発明の自動物品提供システムでは、自動物品提供機に、利用者の受取り意思を確認するための利用者確認手段が備えられている。この受取り意思の確認は、自動物品提供機が提供する物品に紐付けされた物品識別情報及び自動物品提供機の機器識別情報に関する表示等をする物品・機器特定手段、又は利用者が保有する携帯端末から物品に紐付けされた物品識別情報を読み込む読取り手段などによって行うことができる。
【００１５】
また、管理サーバは、登録された利用者が保有する携帯端末から送信された物品の受取り意思を示す信号などに基づいて、利用者がその場にいる自動物品提供機に対して、利用者が所望する物品を提供させるための信号を送信する。そして、物品を受け取った利用者の情報を、提供した物品と関連付けて解析用データベースに記録する。
【００１６】
このため、商品サンプルの配布などの物品の提供が自動物品提供機によって行えるうえに、その機器で物品を受け取った利用者の情報と物品の情報とが関連付けられて記録されるので、マーケティングなどのために物品の分析を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の自動物品提供システムの構成を説明するブロック図である。
【図２】サンプル登録を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
【図３】ユーザ登録を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
【図４】サンプル配布を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
【図５】サンプル配布状況などの配布管理を行うための画面を例示した説明図である。
【図６】実施例１の自動物品提供システムの構成を説明するブロック図である。
【図７】実施例１のサンプル選定を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
【図８】実施例１のサンプル配布を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態の自動物品提供システム１の全体構成の概要を説明する図である。本実施の形態では、提供される物品が商品サンプル（以下、「サンプル」という。）である場合を例に説明する。このサンプルは、後述する手続きを経ることで、利用者に無償で配布される。
【００１９】
利用者（以下、「ユーザ」という場合もある。）に対してサンプルを直接、提供する自動物品提供機としてのサンプリングマシン３は、大型のディスプレイ部３１と、サンプルの取出し口３４とが前面に設けられた機器である。
【００２０】
サンプリングマシン３は、自動販売機としても使用できる構成となっている。サンプリングマシン３の内部には、在庫として複数種類のサンプルが収容されている。収容されたサンプルは、後述するように管理サーバ２からサンプリングマシン３が指令を受けたときに、物品提供手段となる取出し口３４に送り出される。
【００２１】
ディスプレイ部３１には、サンプリングマシン３に収容されているすべてのサンプルを表示させておくこともできるし、指令を受けたときに特定のサンプルに関する情報のみを表示させることもできる。
【００２２】
サンプリングマシン３は、通信手段を介して管理サーバ２に接続される。この通信手段は、専用回線、電話回線、インターネットなど、いずれの形態の接続手段であってもよい。後述するようにサンプリングマシン３は、通信手段によって管理サーバ２から指令を受信したり、管理サーバ２に取得したデータを送信したりする。
【００２３】
サンプリングマシン３のディスプレイ部３１は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイなどによって形成される。このディスプレイ部３１には、管理サーバ２からの指令又はサンプリングマシン３の制御部からの指令によって、様々な表示をさせることができる。
【００２４】
例えばディスプレイ部３１の動画表示部３３に、サンプルに関連する広告の動画を表示させることができる。なお表示は、動画でなく、静止画であってもよい。また、サンプリングマシン３によって提供可能なサンプルを特定するためのサンプルに紐付けされた物品識別情報を、コード表示部３２に表示させることもできる。
【００２５】
このコード表示部３２には、ＱＲコード（登録商標）などの２次元コードなどの識別コードを表示させることができる。識別コードには、物品識別情報に加えて、サンプリングマシン３の機器識別情報に関する情報を組み込ませておくことができる。すなわち、コード表示部３２は、物品・機器特定手段となる。
【００２６】
識別コードには、物品識別情報や機器識別情報を直接、書き込むこともできるが、管理サーバ２からそれらの情報を取得するためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報などであってもよい。
【００２７】
サンプリングマシン３の機器識別情報とは、複数のサンプリングマシン３が管理サーバ２に接続されていても、どのサンプリングマシン３に対して指令を出すかを管理サーバ２が判別できるようにするための情報である。
【００２８】
機器識別情報には、固有の識別子（マシンＩＤ: identifier）の他に、サンプリングマシン３が設置されている場所や格納されているサンプルの種類の情報などを付加することができる。これらの情報は、後述するデータ解析時に利用することができる。
【００２９】
また、コード表示部３２に表示される識別コードを、利用者の受取り意思を確認するための利用者確認手段とすることもできる。すなわち、コード表示部３２に表示された識別コードを取り込んだ携帯端末から管理サーバ２にアクセスされた状況によって、利用者が目の前のサンプリングマシン３からのサンプルの受取り意思を示しているものと判定させることができる。この場合は、携帯端末からの識別コードによるアクセス（受信）が、トリガー情報受信手段となる。
【００３０】
さらに、利用者確認手段として、サンプリングマシン３にカメラなどの撮影機能を設けることもできる。サンプリングマシン３の前に立った利用者を、同意を得た後にカメラで撮影して、その撮像データを通信手段によって管理サーバ２に送信することで、管理サーバ２に登録された利用者との照合を行わせることができる。また、この照合によって利用者がサンプリングマシン３の前に立っていることが確認できれば、受取り意思の確認とすることもできる。なお、ユーザ登録については、後述する。
【００３１】
コード表示部３２に表示された識別コードは、サンプリングマシン３の前に立った利用者の携帯端末としてのユーザ端末４によって読み取らせることができる。ユーザ端末４としては、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末などが使用できる。
【００３２】
ユーザ端末４のカメラなどの撮像手段によって、コード表示部３２に表示された２次元コードなどの識別コードを読み込ませる。なお、コード表示部３２に表示された情報に相当するデータを、サンプリングマシン３から近距離無線通信などでユーザ端末４に送信させることもできる。近距離無線通信には、無線ＬＡＮ（Ｗｉ−Ｆｉ）や赤外線通信などが使用できる。
【００３３】
ユーザ端末４によって取得された情報は、インターネットなどの情報通信網Ｎを介して管理サーバ２に送信される。すなわちユーザ端末４には、データを取得する機能と、取得したデータを送信する機能とが備わっていればよい。
【００３４】
管理サーバ２は、自動物品提供システム１の中央処理部となる。以下で説明するユーザ登録部２１、解析用データベース２２、サンプル管理部５及びデータ解析部６は、管理サーバ２と物理的に同じ装置として構成されていてもよいし、様々な場所に分散配置されていてもよい。また、これらの所有者や管理者が同一である必要もない。
【００３５】
本実施の形態の自動物品提供システム１は、登録された利用者（ユーザ）のみが利用することができる。このため、利用者登録手段となるユーザ登録部２１を備えている。ユーザ登録部２１では、ユーザを特定するため利用者識別情報（ユーザＩＤ）がユーザ毎に付与される。
【００３６】
そして、ユーザＩＤと関連付けて、ユーザ端末４の識別情報、電話番号、ＳＮＳ（Social Networking Service）のアカウント情報、電子メールアドレスなどのいずれか又は複数の情報が登録される。
【００３７】
また、マーケティングの分析で必要となる又はあると好ましい情報も、ユーザ登録の際に登録される。例えば、ユーザが住んでいる地域、年齢、職業、性別などの情報が、任意情報又は必須情報として、ユーザ登録部２１のユーザデータベースに記録される。
【００３８】
ユーザ登録は、ユーザ端末４やＰＣ（パーソナルコンピュータ）から管理サーバ２にアクセスすることで行われる。そして、登録されたユーザ情報は、ユーザ登録部２１のユーザデータベースに記録される。管理サーバ２は、ユーザＩＤが特定された際に、そのときの処理に必要となる情報をユーザ登録部２１から引き出すことができる。
【００３９】
解析用データベース２２には、サンプルを受け取った利用者のユーザＩＤと提供したサンプルの情報とを関連付けて記録する。ユーザＩＤとサンプルとが関連付けられていれば、マーケティング分析の際に必要となる地域や年齢などの情報は、ユーザ登録部２１のユーザデータベースから、適宜、引き出すことができる。
【００４０】
また、管理サーバ２は、複数種類あるＳＮＳと連携（連携ＳＮＳ７）して、ユーザが発信しているサンプルに関する情報を収集することができる。例えば、連携ＳＮＳ７上で発信されているサンプルの感想などの情報を、管理サーバ２が収集して、ユーザＩＤと関連付けて解析用データベース２２に記録することができる。
【００４１】
データ解析手段となるデータ解析部６は、解析用データベース２２に記録されたデータを利用して、例えばマーケティング用の分析を行う。どのサンプルが、どこの地域に住むどの年齢層の人に興味を持たれたかや、どのくらいの期間でどれくらいの量のサンプルが配布されたかなどの統計処理などの分析が、データ解析部６によって行われる。
【００４２】
サンプリングマシン３に収容するサンプルは、サンプルを配布して広告をしたい複数の企業からそれぞれ供給される。１社が１台のサンプリングマシン３を独占して、複数種類のサンプルを配布するために使用することもできる。通常は、色々な会社が供給したサンプルが、１台のサンプリングマシン３に収容され、ユーザは使ってみたいと思った企業のサンプルを選択して受け取ることになる。
【００４３】
サンプル管理部５は、自動物品提供システム１に供給されるサンプルを管理するための処理部である。サンプル登録は、サンプル管理部５に接続されたサンプルを供給する企業の広告主端末５１によって行われる。なお、広告主端末５１は、サンプル登録を代行する広告代理店の端末であってもよい。
【００４４】
サンプル登録によって、サンプルを提供する広告主の企業情報、サンプルの商品情報、商品の広告情報などが、サンプル管理部５のサンプルデータベースに記録される。商品の広告情報としては、サンプリングマシン３の動画表示部３３で再生させるコンテンツなどが該当する。
【００４５】
サンプルを供給する広告主は、自動物品提供システム１にサンプル登録を行うとともに、サンプリングマシン３に格納するためのサンプルの配送を手配する。サンプルは、サンプリングマシン３の設置店舗などの管理者やサンプル管理会社などによって、適宜、補充される。
【００４６】
次に、本実施の形態の自動物品提供方法について、自動物品提供システム１を使用して行う方法を、図２−図５を参照しながら説明する。
まず、サンプルを配布したいと考えた広告主となる企業は、図２に示すような流れでサンプル登録を行う。
【００４７】
ステップＳ１１では、予め取得しておいた企業用の広告主ＩＤを使って、自動物品提供システム１にログインして、サンプル管理部５が制御する画面に移行する。上述したように、このサンプル登録のためのログインは、広告代理店が広告主のために行ってもよい。
【００４８】
続いてステップＳ１２では、登録するサンプルの情報を入力する。このサンプル情報としては、サンプルの商品種別、商品名、大きさ、重量、配布予定数、配布希望期間、サンプル配布対象（地域や年齢層など）などが挙げられる。
【００４９】
そして、ステップＳ１３では、デジタルサイネージなどの広告情報を、サンプリングマシン３のディスプレイ部３１に表示させるために登録するか否かの選択が行われる。広告主が自ら準備した広告用動画や広告画像を登録する場合は、サイネージ用データとして入力する（ステップＳ１４）。
【００５０】
必要事項が入力され、必要に応じてデータがアップロードされると、サンプル管理部５のサンプルデータベースにそれらのデータを記録する登録処理が行われる（ステップＳ１５）。登録したデータは、広告主によって、逐次、更新することができる。
【００５１】
一方、利用者となるユーザ側では、図３に示すような流れでユーザ登録を行う。ユーザは、スマートフォンなどのユーザ端末４と、それに付随する通信手段を使って登録作業を行う。まずは、ユーザ端末４から自動物品提供システム１の登録画面へアクセスする（ステップＳ２１）。
【００５２】
続いてステップＳ２２では、登録するユーザ（利用者）の情報を入力する。このユーザ情報としては、氏名、住所、電話番号、電子メールアドレス、年齢、性別、職業、顔写真などが挙げられる。これらの情報は、個人情報として保護されたうえで、データ解析に使用される。
【００５３】
必要事項が入力され、必要に応じてデータがアップロードされると、ユーザ登録部２１のユーザデータベースにそれらのデータを記録する登録処理が行われる（ステップＳ２３）。登録したデータは、ユーザによって、逐次、更新することができる。
【００５４】
サンプルが登録されてサンプリングマシン３に格納されると、ユーザ登録を行ったユーザは、サンプルを受け取ることができるようになる。サンプリングマシン３は、例えば薬局やショッピングモールやスーパーマーケットなどの多くの商品を取り扱う小売店に設置される。また、駅、空港、ホテルなどの人が多く集まる場所に、サンプリングマシン３を設置することもできる。
【００５５】
小売店に設置されたサンプリングマシン３には、例えば自動物品提供システム１のサンプル管理部５又は管理サーバ２からの指令を受けて、店舗従業員や配送会社が指示されたサンプルの格納や補充を行う。
【００５６】
図４は、サンプル配布を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
サンプリングマシン３のディスプレイ部３１や動画表示部３３には、サンプルを宣伝するサイネージ表示が、常時されている（ステップＳ３１）。店舗を訪れた利用客は、サンプリングマシン３のそのサイネージ表示を見ることができる。
【００５７】
そして、そのサイネージ表示に興味を持った利用客は、サンプリングマシン３の前に立ち止まり、サンプルを受け取るための行動に移る。ここで、利用客がサンプルを受け取るために来店した場合は、ステップＳ３２にスムーズに移行する。また、来店によって初めてサンプルを受け取れることを知った利用客は、ディスプレイ部３１の表示やサンプリングマシン３などに記載された利用方法の説明などによって、ステップＳ３２に移行する。
【００５８】
ここで、ディスプレイ部３１の表示パターンとしては、サンプリングマシン３に格納されている複数のサンプルの商品画像と２次元コードなどの識別コードとが、それぞれ並んで表示されるケースがある。また、あるサンプルのサイネージ動画と識別コードだけが表示されて、一定の時間間隔や利用客のタッチパネル操作などによって、次々と表示されるサンプルが切り替わっていくケースがある。いずれのケースにおいても、サンプルに関連付けられた識別コードがコード表示部３２に表示される。
【００５９】
そこで、ステップＳ３２では、受け取りを希望するサンプルの２次元コードが表示されたコード表示部３２に対して、利用客のスマートフォン等のユーザ端末４のカメラを向ける。そして、ユーザ端末４を操作することによって、２次元コードを読み込ませる。
【００６０】
この２次元コードには、利用客の目の前にあるサンプリングマシン３を特定するための機器識別情報に関連する情報と、利用客が要求したサンプルを特定するための物品識別情報に関連する情報とが組み込まれている。
【００６１】
一方、２次元コードには、利用客の目の前にあるサンプリングマシン３を特定するための機器識別情報に関連する情報のみが組み込まれていて、受取りを希望するサンプルの種類は、ユーザ登録している利用客が事前に管理サーバ２のユーザ登録部２１に登録しておくこともできる。この場合は、ユーザがサンプリングマシン３の前にいることを示す２次元コードによるアクセス（受取り意思）によって、ユーザが所望するサンプルが特定される。
【００６２】
ステップＳ３３では、ユーザ端末４に取り込まれた２次元コードの情報に基づいて、自動物品提供システム１の管理サーバ２へのアクセスがされる。このアクセスが、ユーザがサンプルの受取り意思を示すものとなり、管理サーバ２のこの受信が、サンプル配布のための処理を管理サーバ２が開始するトリガー情報受信手段となる。
【００６３】
例えば２次元コードが、特定されたサンプリングマシン３及びサンプルの専用のＵＲＬであれば、管理サーバ２は、サンプリングマシン３と配布を要求されたサンプルとを特定することができる。
【００６４】
一方、この自動物品提供システム１を利用するためには、利用客はユーザ登録をしていなければならない。そこで、ステップＳ３４では、ユーザ登録がされているか否かの確認がされる。ユーザ登録がされていない場合は、ステップＳ３４１でユーザ登録を行う（図３参照）。
【００６５】
また、サンプリングマシン３にカメラが備えられていて、利用客の同意の下に顔写真の撮影が可能である場合は、サンプリングマシン３が取得した利用客の顔写真を通信手段によって管理サーバ２に送信して、ユーザ登録された顔写真と対比することでも本人確認及び受取り意思確認をすることができる。
【００６６】
ユーザ登録が確認された後は、配布要求がされたサンプルの在庫が該当するサンプリングマシン３に実際に収容されているかを、サンプル管理部５の在庫管理情報に基づいて確認する（ステップＳ３５）。
【００６７】
ここで、サンプル管理部５では、各サンプリングマシン３に収容されているサンプル数が在庫管理されていて、収容されているサンプル数が所定数以下になった場合には、設置場所となっている店舗や配送会社などに、サンプルの補充が指示される（補充指令手段）。
【００６８】
そして、ユーザの目の前にあるサンプリングマシン３にサンプルの在庫があることが確認された場合は、管理サーバ２からサンプリングマシン３に対して、サンプルの配布指令となる信号が通信手段を介して送信される（ステップＳ３６：物品提供指令手段）。
【００６９】
特定されたサンプルを提供する指令を管理サーバ２から受けたサンプリングマシン３は、収容されている該当するサンプルの一つを、取出し口３４に送り出す（ステップＳ３７）。そして、ユーザは、取出し口３４からサンプルを受け取る。
【００７０】
このようにしてユーザがサンプルを受け取った情報は、管理サーバ２によって解析用データベース２２に記録される（ステップＳ３８）。解析用データベース２２には、ユーザを特定するユーザＩＤ（利用者識別情報）と、受け取ったサンプルを識別するサンプルＩＤ（物品識別情報）と、サンプルが配布されたサンプリングマシン３を識別するマシンＩＤ（機器識別情報）とが、関連付けられた一組のデータとして記録される。
【００７１】
このようにして収集されたサンプル配布に関するデータは、データ解析部６において、サンプルの配布状況（提供状況）などのマーケティング分析に使用される。図５は、データ解析部６で行われた解析結果を示すためのサンプル管理部５の配布管理画面５２の例示である。
【００７２】
配布管理画面５２は、例えば広告主端末５１から見ることができる。配布状況の表示をおこなうボタン５２１を選択すると、現時点までに配布されたサンプルの数が表示される。また、配布先の表示のボタン５２２を押すと、サンプルを受け取ったユーザが在住する地域分布などが表示される。
【００７３】
さらに、ＳＮＳ拡散状況の表示のボタン５２３を押すと、サンプルを受け取ったユーザが連携ＳＮＳ７で拡散している口コミ情報などを閲覧することができる。すなわち、サンプルを受け取ったユーザが、連携ＳＮＳ７でサンプルを使用した感想や改善要望などを書き込んでいれば、広告主は参考にすることができる。
【００７４】
また、ボタン５２４を押すと、各種統計処理結果を表示させることができる。例えば、サンプル配布数を地域ごとにまとめたグラフ、サンプル配布数を年齢層ごとに比較したグラフ、サンプルを受け取った男女比の割合などを、広告主は把握することができる。
【００７５】
次に、本実施の形態の自動物品提供システム１及び自動物品提供方法の作用について説明する。
このように構成された本実施の形態の自動物品提供システム１は、ユーザの受取り意思を確認するための利用者確認手段（コード表示部３２の２次元コードをユーザ端末４で読み込んでの管理サーバ２へのアクセス、サンプリングマシン３のカメラによる撮像に基づいたユーザの本人確認など）が備えられている。または、サンプリングマシン３が提供するサンプルに紐付けされたサンプルＩＤ及びマシンＩＤに関する表示等をする物品・機器特定手段（コード表示部３２）が備えられている。
【００７６】
また、管理サーバ２は、登録されたユーザが保有するユーザ端末４から送信されたサンプルの受取り意思、又はサンプリングマシン３によって送信されたサンプルの受取り意思を示す信号に基づいて、ユーザがその場にいるサンプリングマシン３に対して、ユーザが所望するサンプルを提供させるための信号を送信する。そして、サンプルを受け取ったユーザの情報（ユーザＩＤ）を、提供したサンプルのサンプルＩＤと関連付けて解析用データベース２２に記録する。
【００７７】
このため、商品サンプルの配布などがサンプリングマシン３によって自動に行えるうえに、その機器でサンプルを受け取ったユーザの情報とサンプルの情報とが関連付けられて記録されるので、サンプルを配布した商品のマーケティング分析を行うことができる。
【００７８】
また、管理サーバ２のサンプル管理部５が、サンプリングマシン３に収容されたサンプルの数が所定数以下となった場合にサンプルの補充を指示する補充指令手段を備えていれば、自動送信された電子メールなどを受け取ったサンプル管理会社が、迅速にサンプルの補充の手配を行うことができる。
【００７９】
さらに、管理サーバ２がデータ解析部６を備えていれば、解析用データベース２２に記録されたデータからサンプルの配布状況などを分析して、広告主に分かりやすく示すことができる。
【実施例１】
【００８０】
以下、前記した実施の形態とは別の形態の実施例１について、図６−図８を参照しながら説明する。なお、前記実施の形態で説明した内容と同一乃至均等な部分の説明については、同一符号又は同一用語を使って説明する。
【００８１】
前記実施の形態で説明した自動物品提供システム１は、配布するサンプルを特定するための識別コード（２次元コード）を、サンプリングマシン３側のコード表示部３２に表示させる構成であった。これに対して本実施例１の自動物品提供機となるサンプリングマシン３Ａは、識別コード（例えば２次元コード）を読み取るための読取り手段としての読取り器３５を備えている。
【００８２】
この読取り器３５は、サンプリングマシン３Ａに一体に組み込まれたリーダであっても、外部機器としてサンプリングマシン３Ａに接続されるリーダであっても、いずれの形態でもよい。また、図示は省略するが、前記実施の形態で説明したコード表示部３２を併せ持つ構成の自動物品提供機であってもよい。
【００８３】
読取り器３５に読み取らせる識別コードは、利用者のユーザ端末４のディスプレイに表示コード４５として表示させる。この表示コード４５には、利用者に配布するサンプルを特定するためにサンプルに紐付けされた物品識別情報が組み込まれている。
【００８４】
続いて、ユーザ端末４のディスプレイに表示コード４５が表示されるまでの処理の流れについて説明する。本実施例１の自動物品提供システム１Ａは、利用者に適したサンプルの選定を行うサンプル選定部５５を備えている。
【００８５】
利用者に適合するサンプルの選定は、例えば図７に示すような流れで行われる。まず、ステップＳ４１では、ユーザ情報の分析が行われる。利用者は、前記実施の形態で説明したように、予めユーザ登録をしていて、自動物品提供システム１Ａのユーザとなっている。
【００８６】
また、サンプル管理部５には、様々な広告主などによって登録されたサンプルの情報が登録されている。一方、ユーザは、連携ＳＮＳ７などで、自分の趣味や関心のある商品等に関するコメントや画像などの情報を発信している。
【００８７】
このようにしてユーザが発信している情報は、自動物品提供システム１Ａに吸い上げられ、サンプル選定部５５において、ユーザの好みや関心のある商品の分析に利用される。そして、サンプル選定部５５では、登録された複数のサンプルの中から、ユーザに適合するサンプルを選定する（ステップＳ４２）。
【００８８】
ユーザに適合するサンプルが選定されると、そのサンプルを特定する物品識別情報が組み込まれた識別コード（例えば２次元コード）が生成され、そのサンプルの受け取りが可能なサンプリングマシン３Ａの設置場所などの情報とともに、ユーザ端末４に向けて送信される（ステップＳ４３）。
【００８９】
この識別コードを含むサンプルの受け取りに必要な情報の送信は、管理サーバ２から直接、ユーザ端末４に行うこともできるが、連携ＳＮＳ７を介してユーザ端末４に送信させることもできる。このようにしてユーザ端末４に識別コードを取得した利用者は、サンプルを受け取るために、サンプリングマシン３Ａの設置場所に出かける。
【００９０】
図８は、サンプル配布を行う際の処理の流れを説明するフローチャートである。
サンプリングマシン３Ａのディスプレイ部３１には、サンプルを宣伝するサイネージ表示やサンプリングマシン３Ａの利用方法などが表示されている。
【００９１】
サンプルを受け取るために店舗などを訪れたユーザは、まず、自分のユーザ端末４のディスプレイに、識別コードとなる２次元コードを表示コード４５として表示させる（ステップＳ５１）。そして、ステップＳ５２では、ユーザ端末４の表示コード４５を、サンプリングマシン３Ａの読取り器３５にかざして、２次元コードを読み込ませる。
【００９２】
この２次元コードには、ユーザのために選定されたサンプルを特定するための物品識別情報に関連する情報が組み込まれている。ステップＳ５３では、サンプリングマシン３Ａに取り込まれた２次元コードの情報に基づいて、自動物品提供システム１Ａの管理サーバ２へのアクセスがされる。
【００９３】
このサンプリングマシン３Ａからのアクセスが、ユーザがサンプルの受取り意思を示すものとなり、管理サーバ２のこの受信が、サンプル配布のための処理を管理サーバ２が開始するトリガー情報受信手段となる。なお、管理サーバ２側では、当然のことながらアクセスを受けたサンプリングマシン３Ａを特定する機器識別情報を保有している。
【００９４】
ステップＳ５４では、管理サーバ２において、配布要求がされたサンプルの在庫が該当するサンプリングマシン３Ａに実際に収容されているかを、サンプル管理部５の在庫管理情報に基づいて確認する。また、サンプルの受け取りの有効期限などについても確認する。
【００９５】
そして、ユーザの目の前にあるサンプリングマシン３Ａにサンプルの在庫があることが確認された場合は、管理サーバ２からサンプリングマシン３Ａに対して、サンプルの配布指令となる信号が通信手段を介して送信される（ステップＳ５５：物品提供指令手段）。
【００９６】
特定されたサンプルを提供する指令を管理サーバ２から受けたサンプリングマシン３Ａは、収容されている該当するサンプルの一つを、取出し口３４に送り出す（ステップＳ５６）。そして、ユーザは、取出し口３４からサンプルを受け取る。
【００９７】
このようにしてユーザがサンプルを受け取った情報は、管理サーバ２によって解析用データベース２２に記録される（ステップＳ５７）。解析用データベース２２には、ユーザを特定するユーザＩＤ（利用者識別情報）と、受け取ったサンプルを識別するサンプルＩＤ（物品識別情報）と、サンプルが配布されたサンプリングマシン３Ａを識別するマシンＩＤ（機器識別情報）とが、関連付けられた一組のデータとして記録される。
【００９８】
このように構成された本実施例１の自動物品提供システム１Ａでは、サンプル選定部５５によってユーザの好みに適合する可能性が高いサンプルが選定される。また、選定されたサンプルの情報を確認したユーザも、サンプルに興味を示した結果、サンプリングマシン３Ａの設置場所まで出かけて行って、実際にサンプルを受け取ることになる。
【００９９】
このため、サンプルの配布効果をより高めることができる。さらに、自分に適合するとして選定されたサンプルであれば、感想などを積極的に連携ＳＮＳ７で拡散してくれる可能性が高く、広告主はサンプル配布の反響を期待できるようになる。
なお、他の構成及び作用効果については、前記実施の形態と略同様であるので説明を省略する。
【０１００】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態及び実施例に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【０１０１】
例えば、前記実施の形態及び実施例では、無償で配布されるサンプルをサンプリングマシン３，３Ａで提供する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、有償の商品を購入するための自動物品提供機であってもよい。この場合は、現金が使用できるようにすることもできるが、電子決済システムを自動物品提供システム１，１Ａに接続して、キャッシュレスで支払いができるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１        ：自動物品提供システム
２        ：管理サーバ
２１      ：ユーザ登録部（利用者登録手段）
２２      ：解析用データベース
３        ：サンプリングマシン（自動物品提供機）
３２      ：コード表示部（物品・機器特定手段）
３４      ：取出し口（物品提供手段）
４        ：ユーザ端末（携帯端末）
５        ：サンプル管理部（補充指令手段）
６        ：データ解析部（データ解析手段）
１Ａ      ：自動物品提供システム
３Ａ      ：サンプリングマシン（自動物品提供機）
３５      ：読取り器（読取り手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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