(57)【要約】【課題】ダイヤルスイッチ装置の新規な発光態様を提供する。【解決手段】ダイヤルノブ１１は、制御対象に変化をもたらすように回転軸Ａを中心として回転可能である。第一基部１２の下周壁１２６は、回転軸Ａと交差する方向に沿ってダイヤルノブ１１の外側へ光を出射する。第二基部１３は、ダイヤルノブ１１の回転に伴って前記光の通過を許容する光路を形成するように、回転軸Ａに沿う方向へダイヤルノブ１１との相対位置が変化する。【選択図】図９
2020126742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御対象に変化をもたらすように回転軸を中心として回転可能であるダイヤルノブと、
前記回転軸と交差する方向に沿って前記ダイヤルノブの外側へ光を出射する発光部と、
前記ダイヤルノブの回転に伴って前記光の通過を許容する光路を形成するように、前記回転軸に沿う方向へ前記ダイヤルノブとの相対位置が変化する光路形成部と、
を備えている、
ダイヤルスイッチ装置。
【請求項２】
前記ダイヤルノブの回転量に応じて前記光路の大きさが変化することにより、前記光の量が変更される、
請求項１に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項３】
前記ダイヤルノブは、前記制御対象に第一の変化をもたらす第一方向への回転と当該制御対象に第二の変化をもたらす当該第一方向とは反対の第二方向への回転が可能であり、
前記発光部は、前記ダイヤルノブが前記第一方向へ回転される場合の発光態様と前記第二方向へ回転される場合の発光態様が相違している、
請求項１または２に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項４】
前記回転軸と交差する方向とは異なる向きへ前記光を反射する反射面を備えている、
請求項１から３のいずれか一項に記載のダイヤルスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイヤルスイッチ装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されたダイヤルスイッチ装置は、ハウジングに対して相対回転可能なダイヤルノブを備えている。ハウジング内に収容された光源から出射された光は、ダイヤルスイッチの外周に沿って形成された隙間からハウジングの外に出る。これにより、ダイヤルノブの周辺が発光しているようにユーザに視認される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０８６６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、ダイヤルスイッチ装置の新規な発光態様を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための一態様は、ダイヤルスイッチ装置であって、
制御対象に変化をもたらすように回転軸を中心として回転可能であるダイヤルノブと、
前記回転軸と交差する方向に沿って前記ダイヤルノブの外側へ光を出射する発光部と、
前記ダイヤルノブの回転に伴って前記光の通過を許容する光路を形成するように、前記回転軸に沿う方向へ前記ダイヤルノブとの相対位置が変化する光路形成部と、
を備えている。
【０００６】
このような構成によれば、ダイヤルノブの回転操作に伴い、ダイヤルスイッチ装置の一部に光路が形成され、当該光路を通じて回転軸と交差する方向に沿ってダイヤルノブの外側へ光を出射させることができる。すなわち、ダイヤルスイッチ装置の発光状態と非発光状態の間の遷移を、ダイヤルノブの回転操作に応じて行なわせることができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置の新規な発光態様を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係るダイヤルスイッチ装置の外観を例示している。
【図２】図１のダイヤルスイッチ装置の構成要素を例示する分解斜視図である。
【図３】図１のダイヤルスイッチ装置の構成要素を例示する分解斜視図である。
【図４】図１のダイヤルスイッチ装置の一部の内部構成を例示している。
【図５】図１のダイヤルスイッチ装置の一部の内部構成を例示している。
【図６】初期状態におけるダイヤルスイッチ装置の一部を例示している。
【図７】図６の状態におけるダイヤルスイッチ装置の内部構成を例示している。
【図８】図６に示される状態からダイヤルノブが時計回り方向に回転された状態におけるダイヤルスイッチ装置の一部の内部構成を例示している。
【図９】図８の状態におけるダイヤルスイッチ装置の一部を例示している。
【図１０】図８に示される状態からダイヤルノブが時計回り方向にさらに回転された状態におけるダイヤルスイッチ装置の一部の内部構成を例示している。
【図１１】図１０の状態におけるダイヤルスイッチ装置の一部を例示している。
【図１２】別例に係るダイヤルスイッチ装置の外観を示している。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
添付の図面を参照しつつ、実施形態の例について以下詳細に説明する。なお、以降の説明における「上」および「下」という表現は、構造の理解のために便宜上用いられるものであり、当該構造の使用時における実際の姿勢を限定する意図はない。
【０００９】
図１は、一実施形態に係るダイヤルスイッチ装置１０の外観を例示している。本例に係るダイヤルスイッチ装置１０は、車両に搭載されて車室内の温度を調節するための装置である。車室温度は、制御対象の一例である。
【００１０】
ダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１を備えている。ダイヤルノブ１１は、ダイヤルノブ１１は、車室温度を調節するために回転軸Ａを中心として回転可能である。すなわち、ユーザによってダイヤルノブ１１が操作されることにより、車室温度に変化がもたらされる。
【００１１】
図１から図３に示されるように、ダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１に加えて、第一基部１２、第二基部１３、および一対のカムロッド１４を備えている。
【００１２】
図３に示されるように、ダイヤルノブ１１は、円形の下面１１１を有している。下面１１１の中央部には、軸穴１１２が形成されている。軸穴１１２は、回転軸Ａに沿って延びる不図示の軸棒を受容するように構成されている。
【００１３】
図２と図３に示されるように、第一基部１２と第二基部１３は、それぞれ軸穴１２１と軸穴１３１を有している。軸穴１２１と軸穴１３１には、上記の軸棒が挿通される。ダイヤルノブ１１、第一基部１２、および第二基部１３は、上記の軸棒により、回転軸Ａを中心として相対回転可能に連結される。
【００１４】
第一基部１２は、回転軸Ａに沿う方向から見て略円形の断面形状を有している。軸穴１２１は、当該円形の中心に対応する位置に形成されている。第一基部１２は、一対の貫通穴１２２を有している。各貫通穴１２２は、回転軸Ａと平行に延びており、第一基部１２の上面１２３と下面１２４を連通している。一対の貫通穴１２２は、軸穴１２１に対して当該円形の径方向に対称な位置に形成されている。
【００１５】
一対のカムロッド１４は、回転軸Ａと平行に延びている。一対のカムロッド１４は、第一基部１２における一対の貫通穴１２２により保持される。
【００１６】
図４は、一対のカムロッド１４が保持された状態の第一基部１２を側方から見た外観を例示している。各カムロッド１４の上端部１４１は、第一基部１２の上面１２３から露出している。各カムロッド１４の下端部１４２は、第一基部１２の下面１２４から露出している。
【００１７】
第一基部１２は、上周壁１２５、下周壁１２６、および中間周壁１２７を有している。上周壁１２５は、上面１２３に連続している。下周壁１２６は、下面１２４に連続している。中間周壁１２７は、回転軸Ａに沿う方向において上周壁１２５と下周壁１２６の間に位置している。
【００１８】
中間周壁１２７の位置において、第一基部１２は、上周壁１２５の位置と下周壁１２６の位置よりも大きな直径を有している。したがって、中間周壁１２７は、上周壁１２５に連なる上端面１２７ａと下周壁１２６に連なる下端面１２７ｂを有している。上端面１２７ａと下端面１２７ｂの各々は、第一基部１２の周方向に沿って回転軸Ａに沿う向きの位置が変化する波型形状を有している。
【００１９】
上周壁１２５の少なくとも一部と下周壁１２６の少なくとも一部は、第一基部１２の径方向外側へ光を出射可能な発光部として構成されている。例えば、第一基部１２の内部に発光ダイオード（ＬＥＤ）などの光源が収容され、導光部材の一部が上周壁１２５と下周壁１２６を形成しうる。光源から出射された光は、導光部材に導かれ、上周壁１２５と下周壁１２６から出射される。あるいは、有機ＥＬ素子のような面発光素子により上周壁１２５と下周壁１２６が形成されてもよい。ダイヤルノブ１１の径方向は、回転軸Ａと交差する方向の一例である。
【００２０】
図３と図５の（Ａ）に示されるように、ダイヤルノブ１１は、周壁１１３を有している。周壁１１３は、下面１１１を包囲するように回転軸Ａと平行に延びている。周壁１１３は、下端面１１３ａを有している。下端面１１３ａは、ダイヤルノブ１１の周方向に沿って回転軸Ａに沿う向きの位置が変化する波型形状を有している。
【００２１】
ダイヤルノブ１１は、一対のカム面１１４を有している。一対のカム面１１４は、ダイヤルノブ１１の周方向に沿って弧状に延びている。一対のカム面１１４は、軸穴１１２に対してダイヤルノブ１１の径方向に対称な位置に形成されている。
【００２２】
各カム面１１４は、第一斜面１１４ａ、第二斜面１１４ｂ、および凹部１１４ｃを含んでいる。第一斜面１１４ａは、下方から見て反時計回り方向に下面１１１からの深さが増していくように延びている。第一斜面１１４ａは、その最深部において凹部１１４ｃに連なっている。第二斜面１１４ｂは、下方から見て時計回り方向に下面１１１からの深さが増していくように延びている。第二斜面１１４ｂは、その最深部において凹部１１４ｃに連なっている。凹部１１４ｃは、第一斜面１１４ａの最深部と第二斜面１１４ｂの最深部よりもさらに下面１１１からの深さが増すように形成されている。
【００２３】
図２と図５の（Ｂ）に示されるように、第二基部１３は、円形の支持面１３２を有している。軸穴１３１は、支持面１３２の中央部に形成されている。第二基部１３は、周壁１３３を有している。周壁１３３は、支持面１３２を包囲するように回転軸Ａと平行に延びている。周壁１３３は、上端面１３３ａを有している。上端面１３３ａは、支持面１３２の周方向に沿って回転軸Ａに沿う向きの位置が変化する波型形状を有している。
【００２４】
第二基部１３は、一対のカム面１３４を有している。一対のカム面１３４は、支持面１３２の周方向に沿って弧状に延びている。一対のカム面１３４は、軸穴１３１に対して支持面１３２の径方向に対称な位置に形成されている。
【００２５】
各カム面１３４は、第一斜面１３４ａ、第二斜面１３４ｂ、第一凹部１３４ｃ、第二凹部１３４ｄ、および中立凹部１３４ｅを含んでいる。
【００２６】
第一斜面１３４ａの一端は、中立凹部１３４ｅに連なっている。第一斜面１３４ａの他端は、第一凹部１３４ｃに連なっている。第一斜面１３４ａは、上方から見て反時計回り方向に支持面１３２からの深さが増していくように延びている。第一凹部１３４ｃは、第一斜面１３４ａの最浅部よりもさらに支持面１３２からの深さが増すように形成されている。中立凹部１３４ｅは、第一斜面１３４ａの最深部よりもさらに支持面１３２からの深さが増すように形成されている。
【００２７】
第二斜面１３４ｂの一端は、中立凹部１３４ｅに連なっている。第二斜面１３４ｂの他端は、第二凹部１３４ｄに連なっている。第二斜面１３４ｂは、上方から見て時計回り方向に支持面１３２からの深さが増していくように延びている。第二凹部１３４ｄは、第二斜面１３４ｂの最浅部よりもさらに支持面１３２からの深さが増すように形成されている。中立凹部１３４ｅは、第二斜面１３４ｂの最深部よりもさらに支持面１３２からの深さが増すように形成されている。
【００２８】
第一凹部１３４ｃは、段差を介して支持面１３２に連なっている。第二凹部１３４ｄは、段差を介して支持面１３２に連なっている。
【００２９】
図６は、初期状態あるいは中立状態におけるダイヤルスイッチ装置１０の一部の外観を拡大して例示している。ダイヤルノブ１１における周壁１１３の下端面１１３ａは、第一基部１２における中間周壁１２７の上端面１２７ａに沿って延びている。第一基部１２の上周壁１２５は、ダイヤルノブ１１の周壁１１３によって完全に覆われている。他方、第二基部１３における周壁１３３の上端面１３３ａは、第一基部１２における中間周壁１２７の下端面１２７ｂに沿って延びている。第一基部１２の下周壁１２６は、第二基部１３の周壁１３３によって完全に覆われている。
【００３０】
図７の（Ａ）は、図６に示される状態におけるダイヤルノブ１１と一対のカムロッド１４との位置関係を例示している。各カムロッド１４の上端部１４１は、ダイヤルノブ１１において対応するカム面１１４の凹部１１４ｃと係合している。
【００３１】
図７の（Ｂ）は、図６に示される状態における第二基部１３と一対のカムロッド１４との位置関係を例示している。各カムロッド１４の下端部１４２は、第二基部１３において対応するカム面１３４の中立凹部１３４ｅと係合している。
【００３２】
ダイヤルノブ１１における各カム面１１４の凹部１１４ｃと、第二基部１３における各カム面１３４の中立凹部１３４ｅは、回転軸Ａに沿う向きに対向している。換言すると、初期状態あるいは中立状態において、凹部１１４ｃと中立凹部１３４ｅは、ダイヤルノブ１１の回転方向について同じ角度位置に位置している。凹部１１４ｃの第一斜面１１４ａおよび第二斜面１１４ｂからの深さ寸法は、中立凹部１３４ｅの第一斜面１３４ａおよび第二斜面１３４ｂからの深さ寸法よりも大きい。
【００３３】
図８の（Ａ）は、図６に示される状態からダイヤルノブ１１を時計回り方向に回転させた場合におけるダイヤルノブ１１と一対のカムロッド１４との位置関係を例示している。図８の（Ｂ）は、同状態における第二基部１３と一対のカムロッド１４との位置関係を例示している。
【００３４】
凹部１１４ｃの深さ寸法が中立凹部１３４ｅの深さ寸法よりも大きいので、カムロッド１４にとっては、凹部１１４ｃからの脱出よりも中立凹部１３４ｅからの脱出の方が容易である。したがって、ダイヤルノブ１１を回転させる操作力により、カムロッド１４の上端部１４１の凹部１１４ｃへの係合が維持されたまま、カムロッド１４の下端部１４２が中立凹部１３４ｅから脱出する。
【００３５】
ダイヤルノブ１１の時計回り方向への回転に伴い、カムロッド１４の下端部１４２は、第二基部１３におけるカム面１３４の第一斜面１３４ａ上を移動する。第一斜面１３４ａは、時計回り方向に沿って支持面１３２からの深さ寸法が小さくなるので、第一基部１２が回転軸Ａに沿って押し上げられる。その後、カムロッド１４の下端部１４２は、第一斜面１３４ａの最浅部に連なる第一凹部１３４ｃと係合する。第一凹部１３４ｃは、中立凹部１３４ｅよりも上方に位置しているので、第一基部１２が上方へ変位した状態が維持される。
【００３６】
図９は、この状態におけるダイヤルスイッチ装置１０の一部の外観を拡大して例示している。第一基部１２と第二基部１３の相対位置が、回転軸Ａに沿う方向とダイヤルノブ１１の回転方向の双方について変化している。これにより、第一基部１２における中間周壁１２７の下端面１２７ｂが第二基部１３における周壁１３３の上端面１３３ａに沿わなくなり、両者の間に隙間が形成される。したがって、第一基部１２の下周壁１２６の一部が、当該隙間から露出する。
【００３７】
他方、カムロッド１４の上端部１４１は、ダイヤルノブ１１におけるカム面１１４の凹部１１４ｃと係合したままであるので、ダイヤルノブ１１と第一基部１２の相対位置は、回転軸Ａに沿う方向とダイヤルノブ１１の回転方向の双方について変化しない。したがって、ダイヤルノブ１１における周壁１１３の下端面１１３ａが第一基部１２における中間周壁１２７の上端面１２７ａに沿って延びる状態が維持される。すなわち、第一基部１２の上周壁１２５がダイヤルノブ１１の周壁１１３によって完全に覆われた状態が維持される。
【００３８】
この状態で光源が点灯されると、第一基部１２の下周壁１２６から出射された光が、中間周壁１２７の下端面１２７ｂと周壁１３３の上端面１３３ａの間に形成された隙間を通過し、ダイヤルノブ１１の径方向外側へ進行する。よって、下周壁１２６の発光が、ユーザに視認される。
【００３９】
すなわち、中間周壁１２７の下端面１２７ｂと周壁１３３の上端面１３３ａの間に形成された隙間は、下周壁１２６から出射された光の通過を許容する光路を形成する。第二基部１３は、ダイヤルノブ１１の回転に伴って回転軸Ａに沿う方向へダイヤルノブ１１との相対位置が変化することにより、当該光路を形成している。第二基部１３は、光路形成部の一例である。
【００４０】
図示を省略するが、図６に示される状態からダイヤルノブ１１が反時計回り方向に回転された場合も、同様の状態が得られる。
【００４１】
具体的には、ダイヤルノブ１１を回転させる操作力により、カムロッド１４の上端部１４１の凹部１１４ｃへの係合が維持されたまま、カムロッド１４の下端部１４２が中立凹部１３４ｅから脱出する。ダイヤルノブ１１の反時計回り方向への回転に伴い、カムロッド１４の下端部１４２は、第二基部１３におけるカム面１３４の第二斜面１３４ｂ上を移動する。第二斜面１３４ｂは、反時計回り方向に沿って支持面１３２からの深さ寸法が小さくなるので、第一基部１２が回転軸Ａに沿って押し上げられる。その後、カムロッド１４の下端部１４２は、第二斜面１３４ｂの最浅部に連なる第二凹部１３４ｄと係合する。第二凹部１３４ｄは、中立凹部１３４ｅよりも上方に位置しているので、第一基部１２が上方へ変位した状態が維持される。
【００４２】
これにより、第一基部１２における中間周壁１２７の下端面１２７ｂが第二基部１３における周壁１３３の上端面１３３ａに沿わなくなり、両者の間に隙間が形成される。したがって、第一基部１２の下周壁１２６の一部が、当該隙間から露出する。他方、カムロッド１４の上端部１４１は、ダイヤルノブ１１におけるカム面１１４の凹部１１４ｃと係合したままであるので、ダイヤルノブ１１と第一基部１２の相対位置は、回転軸Ａに沿う方向とダイヤルノブ１１の回転方向の双方について変化しない。したがって、ダイヤルノブ１１における周壁１１３の下端面１１３ａが第一基部１２における中間周壁１２７の上端面１２７ａに沿って延びる状態が維持される。すなわち、第一基部１２の上周壁１２５がダイヤルノブ１１の周壁１１３によって完全に覆われた状態が維持される。
【００４３】
この状態で光源が点灯されると、第一基部１２の下周壁１２６から出射された光が、中間周壁１２７の下端面１２７ｂと周壁１３３の上端面１３３ａの間に形成された隙間を通過し、ダイヤルノブ１１の径方向外側へ進行する。よって、下周壁１２６の発光が、ユーザに視認される。
【００４４】
上記のような構成によれば、ダイヤルノブ１１の回転操作に伴い、ダイヤルスイッチ装置１０の一部に光路が形成され、当該光路を通じてダイヤルノブ１１の径方向外側へ光を出射させることができる。ダイヤルスイッチ装置１０の発光状態と非発光状態の間の遷移を、ダイヤルノブ１１の回転操作に応じて行なわせることができる。したがって、ダイヤルスイッチ装置の新規な発光態様を提供できる。
【００４５】
図１０の（Ａ）は、図９に示される状態からダイヤルノブ１１を時計回り方向にさらに回転させた場合におけるダイヤルノブ１１と一対のカムロッド１４との位置関係を例示している。図１０の（Ｂ）は、同状態における第二基部１３と一対のカムロッド１４との位置関係を例示している。
【００４６】
第一凹部１３４ｃと支持面１３２の間に形成された段差によりカムロッド１４の移動が阻止されるので、ダイヤルノブ１１を回転させる操作力により、カムロッド１４の下端部１４２の第一凹部１３４ｃへの係合が維持されたまま、カムロッド１４の上端部１４１がダイヤルノブ１１におけるカム面１１４の凹部１１４ｃから脱出する。
【００４７】
ダイヤルノブ１１の時計回り方向への回転に伴い、カムロッド１４の上端部１４１は、カム面１１４の第一斜面１１４ａ上を移動する。第一斜面１１４ａは、時計回り方向に沿って下面１１１からの深さ寸法が小さくなるので、ダイヤルノブ１１が回転軸Ａに沿って押し上げられる。
【００４８】
図１１は、この状態におけるダイヤルスイッチ装置１０の一部の外観を拡大して例示している。ダイヤルノブ１１と第一基部１２の相対位置が、回転軸Ａに沿う方向とダイヤルノブ１１の回転方向の双方について変化している。これにより、ダイヤルノブ１１における周壁１１３の下端面１１３ａが第一基部１２における中間周壁１２７の上端面１２７ａに沿わなくなり、両者の間に隙間が形成される。したがって、第一基部１２の上周壁１２５の一部が、当該隙間から露出する。
【００４９】
この状態で光源が点灯されると、第一基部１２の下周壁１２６から出射された光に加え、上周壁１２５から出射された光が、周壁１１３の下端面１１３ａと中間周壁１２７の上端面１２７ａの間に形成された隙間を通過し、ダイヤルノブ１１の径方向外側へ進行する。よって、上周壁１２５の発光が、ユーザに視認される。
【００５０】
すなわち、周壁１１３の下端面１１３ａと中間周壁１２７の上端面１２７ａの間に形成された隙間は、上周壁１２５から出射された光の通過を許容する光路を形成する。第一基部１２は、ダイヤルノブ１１の回転に伴って回転軸Ａに沿う方向へダイヤルノブ１１との相対位置が変化することにより、当該光路を形成している。第一基部１２は、光路形成部の一例である。
【００５１】
図示を省略するが、ダイヤルノブ１１が初期状態から反時計回り方向に回転されて下周壁１２６の一部が露出された後、ダイヤルノブ１１がさらに反時計回り方向に回転された場合も、同様の状態が得られる。
【００５２】
第二凹部１３４ｄと支持面１３２の間に形成された段差によりカムロッド１４の移動が阻止されるので、ダイヤルノブ１１を回転させる操作力により、カムロッド１４の下端部１４２の第一凹部１３４ｃへの係合が維持されたまま、カムロッド１４の上端部１４１がダイヤルノブ１１におけるカム面１１４の凹部１１４ｃから脱出する。
【００５３】
ダイヤルノブ１１の時計回り方向への回転に伴い、カムロッド１４の上端部１４１は、カム面１１４の第二斜面１１４ｂ上を移動する。第二斜面１１４ｂは、反時計回り方向に沿って下面１１１からの深さ寸法が小さくなるので、ダイヤルノブ１１が回転軸Ａに沿って押し上げられる。これにより、ダイヤルノブ１１における周壁１１３の下端面１１３ａが第一基部１２における中間周壁１２７の上端面１２７ａに沿わなくなり、両者の間に隙間が形成される。したがって、第一基部１２の上周壁１２５の一部が、当該隙間から露出する。
【００５４】
この状態で光源が点灯されると、第一基部１２の下周壁１２６から出射された光に加え、上周壁１２５から出射された光が、周壁１１３の下端面１１３ａと中間周壁１２７の上端面１２７ａの間に形成された隙間を通過し、ダイヤルノブ１１の径方向外側へ進行する。よって、上周壁１２５の発光が、ユーザに視認される。
【００５５】
上記のような構成によれば、ダイヤルノブ１１の回転量に応じて形成される光路の大きさを変化させ、ユーザに視認される光の量を変更できる。したがって、ユーザに対し、ダイヤルスイッチ装置１０の動的な操作感を与えることができるとともに、光量の変化を通じてダイヤルノブ１１の操作量を直感的に把握させることができる。
【００５６】
ダイヤルノブ１１は、時計回り方向へ回転されることにより車室温度を上げ、反時計回り方向へ回転されることにより車室温度を下げるように構成されうる。時計回り方向は、第一方向の一例である。反時計回り方向は、第二方向の一例である。車室温度の上昇は、制御対象の第一の変化の一例である。車室温度の下降は、制御対象の第二の変化の一例である。
【００５７】
ダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１が時計回り方向へ回転される場合とダイヤルノブ１１が反時計回り方向へ回転される場合とで、発光部による発光が相違するように構成されうる。
【００５８】
例えば、ダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１が時計回り方向へ回転されると赤色の光を出射し、ダイヤルノブ１１が反時計回り方向へ回転されると青色の光を出射するように構成されうる。
【００５９】
具体的には、不図示の制御装置が、ダイヤルノブ１１の回転方向に応じて発光部から出射される光の色を変化させる。ダイヤルノブ１１の回転方向は、例えばロータリーエンコーダによって検出されうる。光の色の変更は、例えば白色発光ダイオードより出射される光を構成している三原色の比率を変更することによってなされてもよいし、相違する光を出射可能な複数の光源のうち点灯される光源を切り替えることによってなされてもよい。
【００６０】
ダイヤルノブ１１の回転方向に応じて変更されるのは色に限られず、光量や発光パターン（連続的点灯、点滅など）が変更されてもよい。
【００６１】
このような構成によれば、車室温度にもたらす変化に応じて発光部の発光態様が変化するので、ユーザに自身が行なっている操作の種別を直感的に認識させることができる。また、ダイヤルノブ１１の回転方向に応じて発光態様が変化するので、動的な操作感が得られる。
【００６２】
図１に示されるように、第二基部１３は、反射面１３５を備えうる。反射面１３５は、ダイヤルノブ１１と第一基部１２を包囲するように形成されている。反射面１３５は、第一基部１２の上周壁１２５と下周壁１２６からダイヤルノブ１１の径方向外側へ出射される光を、当該径方向とは異なる向きへ反射しうる形状を有している。
【００６３】
このような構成によれば、ダイヤルノブ１１の操作に伴って発光部から出射された光を、例えばユーザが視認しやすい方向へ導くことができる。
【００６４】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。
【００６５】
上記の実施形態においては、ダイヤルノブ１１は、回転軸Ａに沿う方向から見たときに円形状を呈している。しかしながら、ダイヤルノブ１１の形状は、同方向から見たときに適宜の幾何学的形状をとりうる。この場合においても、発光部からの光は、回転軸Ａと交差する方向に沿ってダイヤルノブ１１の外側へ出射される。
【００６６】
ダイヤルノブ１１の回転操作に伴う光路の形成法は、上記の例に限られない。図１２の（Ａ）は、別例に係るダイヤルスイッチ装置２０の初期状態あるいは中立状態を例示している。
【００６７】
ダイヤルスイッチ装置２０は、ダイヤルノブ２１、基部２２、および光路形成部２３を備えている。ダイヤルノブ２１は、回転軸Ａを中心として回転可能である。ダイヤルノブ２１と基部２２は、ダイヤルノブ２１の回転に伴って回転軸Ａに沿う方向へ相対変位するように螺合連結されている。光路形成部２３は、弾性を有する素材からなり、複数のスリット２３１が形成されている。光路形成部２３は、ダイヤルノブ２１と基部２２の間に懸架されている。
【００６８】
図１２の（Ｂ）に示されるようにダイヤルノブ２１が回転されると、回転軸Ａに沿う方向へ基部２２との距離が増し、各スリット２３１が拡開する。拡開された各スリット２３１は、光路を形成する。光路は、不図示の発光部からダイヤルノブ２１の径方向外側へ出射される光の通過を許容する。この場合、ダイヤルノブ２１の回転量に応じて各スリット２３１を通過する光量を変化させることも可能である。
【００６９】
ダイヤルノブ１１により制御される対象は、車室温度に限られない。上記のダイヤルスイッチ装置１０の構成は、車両に搭載されたオーディオ機器の音量調節、選曲、選局などにも使用されうる。例えば音量調節の場合、ダイヤルノブ１１の時計回り方向への回転操作により音量が上げられ、ダイヤルノブ１１の反時計回り方向への回転操作により音量が下げられる。音量の上昇は、制御対象の第一の変化の一例である。音量の低下は、制御対象の第二の変化の一例である。あるいは、上記のダイヤルスイッチ装置１０の構成は、車両に搭載されたナビゲーション装置における各種設定の変更にも使用されうる。
【００７０】
上記のダイヤルスイッチ装置１０は、車載機器の構成要素として用いられることを要しない。上記のダイヤルスイッチ装置１０は、ダイヤルノブ１１の回転操作により制御対象に特定の変化をもたらしうる各種の装置に使用されうる。そのような装置の例としては、建物の空調設備、建物の調光設備、室内あるいは室外で使用される音響映像機器、調理機器、空調機器、玩具などが挙げられる。
【符号の説明】
【００７１】
１０：ダイヤルスイッチ装置、１１：ダイヤルノブ、１２：第一基部、１２５：上周壁、１２６：下周壁、１３：第二基部、１３５：反射面、２０：ダイヤルスイッチ装置、２１：ダイヤルノブ、２２：基部、２３：光路形成部、Ａ：回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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