(57)【要約】      （修正有）【課題】封止材の漏出を回避でき、屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性有するを照明ユニット及び照明ユニットの製造方法を提供する。【解決手段】照明ユニット１０のケース１３は、収容凹部１３Ｂを有するケース本体２３と、収容凹部１３Ｂの両端を塞ぐ端部部材２４、２５とを備える。端部部材２４、２５のいずれかには、ケース１３に実装される実装基板１２を封止する透光性の封止材３１を収容凹部１３Ｂ内に充填する充填孔２７と、実装基板１２に電気的に接続される電気配線１５を通す配線孔２６とを設ける。ケース１３は、透光性の収縮チューブ１４で被覆され、収容凹部１３Ｂ内に封止材３１が充填さると共に収容凹部１３Ｂに連通する各孔２６〜２８が塞がれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子を実装した実装基板と、前記実装基板を収容するケースとを備える照明ユニットにおいて、
前記ケースは、前記実装基板を収める収容凹部を有するケース本体と、前記収容凹部の両端を塞ぐ端部部材とを備え、
前記端部部材のいずれかには、前記実装基板を封止する透光性の封止材を前記収容凹部内に充填する充填孔と、前記実装基板に電気的に接続される電気配線を通す配線孔とが設けられ、
前記ケースは、透光性の収縮部材で被覆されると共に前記収容凹部に連通する各孔が塞がれて前記収容凹部内に前記封止材が充填されていることを特徴とする照明ユニット。
【請求項２】
前記封止材と前記収縮部材が接着されていることを特徴とする請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項３】
前記収縮部材は、前記ケース本体の前記収容凹部に対応する開口部と、前記ケース本体と前記端部部材との境界とを覆っていることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明ユニット。
【請求項４】
前記実装基板と前記収縮部材との間に、前記発光素子の光を拡散させる拡散部材が配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の照明ユニット。
【請求項５】
前記ケース本体は金属材で形成され、前記端部部材は樹脂材で形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の照明ユニット。
【請求項６】
前記ケース本体と前記端部部材は樹脂材で形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の照明ユニット。
【請求項７】
前記収縮部材は、弾性を有すると共に、前記封止材に比して腐食性ガスの透過率が低いことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の照明ユニット。
【請求項８】
前記封止材は、シリコーン樹脂であり、
前記収縮部材は、フッ素樹脂製の熱収縮チューブであることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の照明ユニット。
【請求項９】
発光素子を実装した実装基板と、前記実装基板を収めるケースとを備える照明ユニットの製造方法において、
前記ケースは、前記実装基板を収める収容凹部が設けられたケース本体と、前記収容凹部の両端を塞ぐ端部部材とを備え、
前記ケース本体に前記実装基板を固定し、前記収容凹部の両端を塞ぐ前記端部部材を取り付け、前記実装基板に電気的に接続される電気配線を、前記端部部材に設けられた配線孔に通す工程を行い、
前記ケースを、透光性の収縮部材で覆い、前記収縮部材を収縮させる被覆工程を行った後に、前記端部部材に設けられた充填孔から前記実装基板を封止する透光性の封止材を前記収容凹部内に充填し、当該封止材を硬化させる工程を行い、前記収容凹部に連通する各孔を塞ぐ封孔工程を行って前記収容凹部を密封することを特徴とする照明ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明ユニット及び照明ユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光素子を実装した実装基板と、実装基板を収めるケースとを備える発光装置には、ケース内に、シリコーン樹脂からなる透光性の封止材を充填後、ケースの開口に沿った切り欠きに透光板を嵌め込み、この透光板をケースに接着することでケース内を密閉する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
また、封止材を充填したケースを備えず、発光素子を実装した実装基板を備える照明用光源には、透光性の熱収縮チューブで実装基板を覆う構成が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１０８８８９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１６７０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載する構成は、ケースの開口に透光板（ガラス板）を嵌め込み、接着剤で接着されているが、基板側を含めた発光装置全体の密封構造について配慮されていない。例えば、ケース内に封止材を充填後に透光板を接着するので、接着部分が外部に露出し、密封状態にならない。このため、屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性等を得る構成及び製造方法については開示されていない。
特許文献２に記載する構成は、熱収縮チューブと実装基板との間に空く空間に水分等が浸入するおそれがあり、高い密閉性、防水性及び防湿性を得ることが難しく、設置環境が限定されてしまう。また、封止材の充填時等に封止材の漏出を容易に回避できる構成が望まれる。
【０００５】
本発明は、封止材の漏出を回避でき、屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性等を得ることが可能な照明ユニット及び照明ユニットの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、発光素子を実装した実装基板と、前記実装基板を収容するケースとを備える照明ユニットにおいて、前記ケースは、前記実装基板を収める収容凹部を有するケース本体と、前記収容凹部の両端を塞ぐ端部部材とを備え、前記端部部材のいずれかには、前記実装基板を封止する透光性の封止材を前記収容凹部内に充填する充填孔と、前記実装基板に電気的に接続される電気配線を通す配線孔とが設けられ、前記ケースは、透光性の収縮部材で被覆されると共に前記収容凹部に連通する各孔が塞がれて前記収容凹部内に前記封止材が充填されていることを特徴とする。
【０００７】
上記構成において、前記封止材と前記収縮部材が接着されていることを特徴とする。
また、上記構成において、前記収縮部材は、前記ケース本体の前記収容凹部に対応する開口部と、前記ケース本体と前記端部部材との境界とを覆っていることを特徴とする。
【０００８】
上記構成において、前記実装基板と前記収縮部材との間に、前記発光素子の光を拡散させる拡散部材が配置されていることを特徴とする。
【０００９】
上記構成において、前記ケース本体は金属材で形成され、前記端部部材は樹脂材で形成されていることを特徴とする。上記構成において、前記ケース本体と前記端部部材は樹脂材で形成されていてもよい。
【００１０】
上記構成において、前記収縮部材は、弾性を有すると共に、前記封止材に比して腐食性ガスの透過率が低いことを特徴とする。
【００１１】
上記構成において、前記封止材は、シリコーン樹脂であり、前記収縮部材は、フッ素樹脂製の熱収縮チューブであることを特徴とする。
【００１２】
発光素子を実装した実装基板と、前記実装基板を収めるケースとを備える照明ユニットの製造方法において、前記ケースは、前記実装基板を収める収容凹部が設けられたケース本体と、前記収容凹部の両端を塞ぐ端部部材とを備え、前記ケース本体に前記実装基板を固定し、前記収容凹部の両端を塞ぐ前記端部部材を取り付け、前記実装基板に電気的に接続される電気配線を、前記端部部材に設けられた配線孔に通す工程を行い、前記ケースを、透光性の収縮部材で覆い、前記収縮部材を収縮させる被覆工程を行った後に、前記端部部材に設けられた充填孔から前記実装基板を封止する透光性の封止材を前記収容凹部内に充填し、当該封止材を硬化させる工程を行い、前記収容凹部に連通する各孔を塞ぐ封孔工程を行って前記収容凹部を密封することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、封止材の漏出を収縮部材で回避でき、透光性の封止材及び収縮部材によって屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性等を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る照明ユニットの斜視図である。
【図２】照明ユニットの平面図である。
【図３】照明ユニットの分解斜視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ断面を模式的に示した図である。
【図５】照明ユニットの製造工程を示すフローチャートである。
【図６】変形例の説明に供する照明ユニットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は本発明の実施形態に係る照明ユニットの斜視図である。図２は照明ユニットの平面図である。また、図３は照明ユニットの分解斜視図である。
照明ユニット１０は、屋外を含む様々な環境で使用可能であり、例えば、壁や手すりに設置される。この照明ユニット１０の設置環境、用途及び使用態様は特に限定されない。また、この照明ユニット１０を様々な照明装置の光源に使用してもよい。
本実施形態の照明ユニット１０は直方体形状の箱型ユニットに形成されており、図１等において、符号Ｘは照明ユニット１０の長手方向を示し、符号Ｙは照明ユニット１０の短手方向を示している。
【００１６】
図１〜図３に示すように、照明ユニット１０は、発光素子１１を実装した実装基板１２と、実装基板１２を収容するケース１３と、ケース１３を覆う被覆部材として機能する収縮チューブ１４（収縮部材に相当）と、実装基板１２に電気的に接続されてケース１３外に延出する電気配線１５とを備えている。
発光素子１１は、ＬＥＤであり、例えば、ベアチップ型のＬＥＤ、あるいは表面実装型のＬＥＤパッケージである。実装基板１２には、発光素子１１が間隔を空けて複数配置され、各発光素子１１を並列又は直列に接続する配線パターンが設けられる。この実装基板１２には、電気配線１５からの電気的入力を発光素子１１の直並列回路構成に応じた所要電圧に変換し、ＬＥＤを定電流駆動するための電源駆動回路等の電子部品を実装してもよい。図１等に示す符号１１Ｋは、電気配線１５等が接続される結線部である。
【００１７】
この実装基板１２を変更することによって、発光素子１１の配置、及び発光色の組合せ等、様々な仕様に変更できる。なお、この実装基板１２に、例えば、受光センサー等の光学センサー等を実装してもよい。また、発光素子１１はＬＥＤ以外でもよく、例えば半導体レーザー素子でもよい。
【００１８】
ケース１３内には、透光性を有すると共に発光素子１１の光を拡散する板状の光制御部材２１（以下、拡散板２１（図３）と言う）が配置されている。なお、拡散板２１に代えて、グレアを抑える板状部材等の透光性を有する他の光制御部材を配置してもよい。また、拡散板２１等の光制御部材が不要な場合、拡散板２１等の光制御部材を配置しない構成にしてもよい。
【００１９】
ケース１３は、ケース上面に光を出射する矩形の開口部１３Ａと、この開口部１３Ａに連なる収容凹部１３Ｂとを有する薄型の直方体形状に形成されている。開口部１３Ａは発光素子１１の光出射側に位置する。このケース１３は、図３に示すように、収容凹部１３Ｂを有するケース本体２３と、ケース本体２３の長手方向Ｘ両端に設けられる一対の端部部材２４、２５とからなる分割構造となっている。
【００２０】
同図３に示すように、ケース本体２３は、上方が開口するコ字状（門形状とも称する）の断面形状で長手方向Ｘに延在する形状に形成され、実装基板１２を載置可能な矩形板状の底板２３Ａと、底板の短手方向Ｙ両側から立ち上がる矩形板状の一対の側板２３Ｂ、２３Ｂとを一体に有している。また、側板２３Ｂは、上方の開口部１３Ａに向かって徐々に拡がるようなテーパー状として形成していてもよい。このケース本体２３は、熱伝導性及び強度等に優れた金属材（例えばアルミニウム合金）で製作される。ケース本体２３の耐食性等を高める場合、アルマイト処理等の表面処理が適宜に施される。
【００２１】
一対の端部部材２４、２５は、ケース本体２３の長手方向Ｘ両端に当接して収容凹部１３Ｂの両端をそれぞれ塞ぐ塞ぎ部２４Ａ、２５Ａと、塞ぎ部２４Ａ、２５Ａから延出するステー形状の取付部２４Ｂ、２５Ｂとを一体に有している。
取付部２４Ｂ、２５Ｂは、この照明ユニット１０を被取付部材（例えば、壁又は手すり）に取り付けるためにねじ等の締結部品が締結される部分である。
【００２２】
端部部材２４、２５は、強度等に優れた樹脂材（例えばガラス繊維を含有したポリブチレンテレフタレート）で製作される。樹脂材で製作することによって、塞ぎ部２４Ａ、２５Ａと取付部２４Ｂ、２５Ｂとをそれぞれ容易に一体成型することが可能であり、また、端部部材２４、２５の大量生産も容易である。
以下、一対の端部部材２４、２５を特に区別して表記する場合、電気配線１５側に相当する基端側を「基端端部部材２４」と表記し、その反対側を「先端端部部材２５」と表記する。
【００２３】
先端端部部材２５の塞ぎ部２５Ａは、孔のない中実構造に形成される一方、基端端部部材２４は、長手方向Ｘに延びる複数の貫通孔２６、２７、２８を有した多孔構造に形成される。複数の貫通孔２６、２７、２８は、電気配線１５を通す配線孔２６と、収容凹部１３Ｂ内に後述する封止材３１を充填する孔（以下、充填孔２７という）と、充填時に収容凹部１３Ｂ内の空気を抜くための孔（以下、空気抜き孔２８と言う）である。
なお、充填孔２７と空気抜き孔２８の位置を逆にしてもよい。また、本実施形態では、短手方向Ｙに沿って、充填孔２７、配線孔２６及び空気抜き孔２８の順に設ける場合を説明したが、各孔２６〜２８の順についても変更してもよい。
【００２４】
図３に示す符号２９は、配線孔２６に挿入されるケーブルブッシュであり、このケーブルブッシュ２９により電気配線１５を屈曲自在に保持しつつ、基端端部部材２４のエッジ部分等に直接接触しないように位置決めできる。なお、ケーブルブッシュ２９に代えてケーブルグランド等の他のケーブル保持部材を用いてもよい。
各塞ぎ部２４Ａ、２５Ａには、長手方向Ｘに沿って突出する突出片ＰＰが一体に設けられ、各突出片ＰＰが側板２３Ｂ、２３Ｂの長手方向Ｘ両端に設けられた不図示の孔に挿入されることによって、ケース本体２３と端部部材２４、２５とを仮組することができる。
【００２５】
次に、照明ユニット１０の内部構造について説明する。
図４は図２のＡ−Ａ断面を模式的に示した図である。
図４に示すように、収容凹部１３Ｂの内部は、封止材３１が充填され、この封止材３１によって実装基板１２が封止される。より具体的には、収容凹部１３Ｂ上方の開口部１３Ａは、収縮チューブ１４によって覆われ、この収縮チューブ１４と収容凹部１３Ｂとの間の空間全体に封止材３１が隙間なく満たされる。
封止材３１には、発光素子１１の光を効率良く透過する透光性を有し、なおかつ、加熱によって硬化する材料が用いられ、本実施形態ではシリコーン樹脂が用いられる。
【００２６】
収容凹部１３Ｂの左右（短手方向Ｙ両側）を区画する一対の側板２３Ｂ、２３Ｂには、拡散板２１が載置される段部２３Ｄがそれぞれ設けられている。各段部２３Ｄに拡散板２１が載置されることによって、拡散板２１が、実装基板１２に実装された発光素子１１との間に間隔を空けて配置される。この拡散板２１は、封止材３１の硬化によって固定される。
【００２７】
収縮チューブ１４は、発光素子１１の光を効率良く透過する透光性を有し、加熱によって収縮する熱収縮チューブ（熱収縮部材とも称する）が用いられる。本実施形態では、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（以下、ＦＥＰと呼称する）と称されるフッ素樹脂製の熱収縮チューブが用いられる。フッ素樹脂製の熱収縮チューブは、耐熱性、耐食性、耐薬品性、電気特性（絶縁性）等が高く、封止材３１よりも腐食性ガスの透過率が低い。ＦＥＰは更に耐候性、非粘着性等に優れる。
【００２８】
収縮チューブ１４は、収縮前において、ケース１３よりも大きい円筒形状であって、かつ、ケース１３上面の開口部１３Ａ、及び端部部材２４、２５の塞ぎ部２４Ａ、２５Ａを覆う長さに設定され、ケース１３に容易に被せることができる。収縮チューブ１４をケース１３の表面に密着するまで収縮させることによって、収縮チューブ１４がケース１３を被覆する被覆部材となり、開口部１３Ａが隙間無く覆われる。
【００２９】
同図２に示すように、収縮後の収縮チューブ１４は、ケース本体２３と端部部材２４、２５との間の境界ＳＳよりも端部部材２４、２５側まで覆う。つまり、収縮チューブ１４は、ケース本体２３と端部部材２４、２５を跨ぐことで、周方向全体に渡って塞ぐことができる。
【００３０】
図２中、符号Ｌ１は、境界ＳＳから端部部材２４、２５側を覆う収縮チューブ１４の長さに相当するオフセット量を示している。仮にこのオフセット量Ｌ１を零に設定すると、ケース１３を構成する各部品の熱変形や寸法ばらつき等によって、ケース本体２３と端部部材２４、２５との間に隙間ができた場合に、この隙間が収縮チューブ１４で覆われない可能性が生じる。本構成では、このオフセット量Ｌ１を、境界ＳＳに隙間ができた場合や、封止材３１の充填により収縮チューブ１４が膨張した場合に、隙間を収縮チューブ１４で覆った状態に保持可能な長さに設定している。
【００３１】
この収縮チューブ１４によって収容凹部１３Ｂの開口部１３Ａ（上記境界ＳＳを含む）が密閉され、収容凹部１３Ｂに連通する各孔２６、２７、２８が後述する封孔処理等によって塞がれることによって、収容凹部１３Ｂが、水分等が浸入不能に密封される。これによって、封止材３１の充填時に封止材３１の漏出を収縮チューブ１４によって回避でき、封止材３１及び収縮チューブ１４によって屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性等を得ることができる。
この収縮チューブ１４は、弾性及び耐摩耗性を有し、外力を受けても損傷し難く、また、封止材３１等の熱変形に追従できるため、封止材３１と収縮チューブ１４が封止材３１の硬化により接着されても、封止材３１との間に隙間ができる事態を回避し（剥離しない）、隙間に空気層が介在せず光のロスを回避できる。
なお、所望の性能を確保でき、かつ、十分な透光性を有する範囲で、収縮チューブ１４にＦＥＰ以外のフッ素樹脂製の熱収縮チューブを用いてもよく、また、フッ素樹脂以外の収縮部材を用いてもよい。
【００３２】
図５は照明ユニット１０の製造工程を示すフローチャートである。
ステップＳ１において、実装基板１２を、ケース本体２３の底板２３Ａに熱伝導性接着材を用いて接着固定する（基板固定工程）。この熱伝導性接着剤には、熱硬化タイプ（例えば高熱伝導性シリコーン系接着剤）が使用され、所定の加熱条件にすることによって、実装基板１２が底板２３Ａに接着固定される。
【００３３】
ステップＳ２において、端部部材２４、２５の突出片ＰＰ（図３）をケース本体２３に差し込むことによって、ケース本体２３の両端に端部部材２４、２５を仮組する（端部部材の仮組工程）。このステップＳ２では、基端端部部材２４の配線孔２６にケーブルブッシュ２９（図３）を装着し、ケーブルブッシュ２９を介して配線孔２６に電気配線１５を通し、結線部１１Ｋに半田付けし接続する工程も実施される。なお、電気配線１５については、ステップＳ１で接続してもよい。
【００３４】
ステップＳ３において、拡散板２１（図３）をケース本体２３の各段部２３Ｄに載置することによって、拡散板２１を、ケース本体２３及び端部部材２４、２５からなるケース１３に仮組する（拡散板（光制御部材）の仮組工程）。
ステップＳ４において、収縮チューブ１４（図３）にケース１３を通し、所定の加熱条件にすることによって収縮チューブ１４を熱収縮させ、ケース１３を収縮チューブ１４で被覆する(被覆工程)。これにより、収縮チューブ１４によって収容凹部１３Ｂの開口部１３Ａ等が密閉される。但し、配線孔２６、充填孔２７及び空気抜き孔２８は収縮チューブ１４で覆われないので（図３等）、開口状態に保持される。
【００３５】
ステップＳ５において、基端端部部材２４（図３）の充填孔２７から封止材３１を充填し、硬化させることによって、封止材３１によって実装基板１２を封止する（封止工程）。この封止工程が完了すると、封止材３１の硬化によって、ケース本体２３、端部部材２４、２５、拡散板２１及び収縮チューブ１４等の各部材が互いに接着され、強力な防水・防湿性等を得ることができる。
なお、基端端部部材２４に空気抜き孔２８（図３）を設けているので、封止材３１の充填を迅速に行うことが可能である。また、空気抜き孔２８を省略してもよい。
【００３６】
ステップＳ６において、充填孔２７及び空気抜き孔２８を所定のシーラント材（例えばフッ素樹脂）で塞ぐ封孔処理を行う（封孔工程）。なお、配線孔２６はケーブルブッシュ２９等によって塞がれる。但し、この配線孔２６を、充填孔２７及び空気抜き孔２８と同様にシーラント材で塞いでもよい。上記封孔処理及び上記被覆工程によって収容凹部１３Ｂが密封される。また、ステップＳ６の封孔工程において、公知のキャップ等の基端端部部材２４と同質の閉塞部材を各孔２７、２８等に装着して封孔処理を行うようにしてもよい。また、腐食性ガスの懸念がない使用環境によっては、ステップＳ５の封止工程において、封止材３１を充填孔２７及び空気抜き孔２８等を塞ぐまで充填することによって、封孔処理を兼用させてもよい。以上が照明ユニット１０の製造工程である。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態の照明ユニット１０のケース１３は、透光性の収縮部材である収縮チューブ１４で被覆されると共に収容凹部１３Ｂに連通する各孔２６〜２８が塞がれて収容凹部１３Ｂ内に透光性の封止材３１が充填されている。これにより、封止材３１の漏出を収縮チューブ１４で回避でき、且つ、封止材３１及び収縮チューブ１４によって屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性等を得ることができる。
また、ケース１３が透光性の収縮チューブ１４で被覆されるので、特許文献１に記載されるようなケースの開口に透光板（ガラス板）を嵌め込み、接着材で接着する構成が不要である。仮に本実施形態のケース１３の開口に透光板を接着する構成を採用しても、接着部分が外部に露出する事態を回避できるので、高い防水性等が得られる。
【００３８】
また、端部部材２４、２５の一方に、封止材３１を収容凹部１３Ｂ内に充填する充填孔２７と、実装基板１２に電気的に接続される電気配線１５を通す配線孔２６とが設けられるので、ケース１３の一部を構成する端部部材２４、２５を利用することで封止材３１の露出部分を極力減らすことができる。
また、封止材３１の硬化により封止材３１と収縮チューブ１４が接着されているので、封止材３１と収縮チューブ１４の間に隙間による空気層が介在せず、光のロスを回避できる。
【００３９】
また、収縮チューブ１４は、ケース本体２３の収容凹部１３Ｂに対応する開口部１３Ａ（図２、図３）と、ケース本体２３と端部部材２４、２５との境界ＳＳ（図２）とを覆うので、開口部１３Ａ及び境界ＳＳからの封止材３１の漏出を効果的に回避できる。
また、実装基板１２と収縮チューブ１４との間に、発光素子１１の光を拡散させる拡散部材となる拡散板２１が配置されるので、拡散効果を付与できる。
また、ケース本体２３は金属材で形成され、端部部材２４、２５は樹脂材で形成されるので、ケース本体２３によって実装基板１２の放熱を十分に行い易く、かつ、端部部材２４、２５にステー形状の取付部２４Ｂ、２５Ｂを容易に一体成型でき、照明ユニット１０を被取付部材に容易に取り付けし易くなる。しかも、被取付部材が金属の場合に、異種金属同士の接触による腐食を回避することも可能である。
【００４０】
また、収縮チューブ１４は、弾性を有すると共に、封止材３１に比して腐食性ガスの透過率が低いので、仮に収縮チューブ１４を使用しない構成と比べ、照明ユニット１０の設置環境の自由度を向上可能である。
また、封止材３１は、シリコーン樹脂であり、収縮チューブ１４はフッ素樹脂製の熱収縮チューブであるので、耐熱性、耐食性、耐薬品性、電気特性（絶縁性）等が高く、耐候性及び非粘着性等の各種性能を効果的に高めることができる。
【００４１】
また、照明ユニット１０の製造工程では、ケース１３を、透光性の収縮チューブ１４で覆い、収縮チューブ１４を収縮させて収容凹部１３Ｂを被覆する被覆工程（ステップＳ４）を行った後に、端部部材２４、２５に設けられた充填孔２７から封止材３１を収容凹部１３Ｂ内に充填し、封止材３１を硬化させる封止工程（ステップＳ５）を行った後に、収容凹部１３Ｂに連通する各孔２７、２８を塞ぐ封孔工程（ステップＳ６）を行って収容凹部１３Ｂを密封する。これにより、封止材３１の漏出を収縮チューブ１４で回避でき、且つ、封止材３１及び収縮チューブ１４によって屋外を含む様々な環境に対応可能な防水性等を得ることができる。
【００４２】
上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様の例示であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において任意に変形、及び応用が可能である。
例えば、上記実施形態では、収縮チューブ１４を用いて収容凹部１３Ｂの開口部１３Ａ等を覆っているが、収縮チューブ１４は密閉性を確保するために必要な範囲を覆えばよく、収容凹部１３Ｂを含むケース１３の形状等に応じて収縮チューブ１４が覆う箇所を変更してもよい。また、筒形状の収縮チューブ１４を用いる場合を例示したが、一端が閉塞した袋形状の収縮チューブ１４を用いる等、形状を適宜に変更してもよい。なお、一端が閉塞した袋形状の収縮チューブ１４を用いる場合、先端端部部材２５全体を収縮チューブ１４で被覆可能である。
【００４３】
また、図１等に記載する照明ユニット１０及びその製造方法に本発明を適用する場合を説明したが、照明ユニット１０の各部の形状を適宜に変更してもよい。例えば、ケース１３をケース本体２３及び端部部材２４、２５からなる三部品で構成する場合を例示したが、四部品以上で構成してもよい。また、ケース本体２３と端部部材２４、２５の両方を樹脂材で形成してもよい。この場合、ケース本体２３と端部部材２４、２５からなる部品（ケース１３に相当）を樹脂材による一体成型で形成することも可能である。なお、ケース１３を金属材からなる一部品で形成してもよいが、絶縁を優先すると樹脂製にすることが好ましい。また、ケース１３内に複数の実装基板１２を配置してもよい。
【００４４】
また、図６に示すように、照明ユニット１００を円形断面形状としてもよい。照明ユニット１００を円形断面形状とすることにより、照明ユニット１００をいわゆるライン型で構成すること等が可能になる。なお、図６は拡散板２１を使用しない構成例でもある。また、図５に記載する製造工程の各工程を分割してもよいし、併合してもよい。
また、電気配線１５を用いずに、非接触給電の受電回路をケース１３に内蔵して、ケース１３外部に設置された送電回路から電力供給することによって発光素子１１を点灯する構成としてもよい。または、端部部材２４、２５にコネクタ部材を設けて、外部から電気配線１５をコネクタ部材に挿入して給電して点灯する構成、さらにはケース１３に内蔵した二次電池へコネクタ部材から充電して、制御回路で点灯する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０、１００  照明ユニット
１１  発光素子
１１Ｋ  結線部
１２  実装基板
１３  ケース
１３Ａ  開口部
１３Ｂ  収容凹部
１４  収縮チューブ（収縮部材）
１５  電気配線
２１  拡散板（拡散部材）
２３  ケース本体
２３Ａ  底板
２３Ｂ、２３Ｂ  側板
２４、２５  端部部材
２６  配線孔
２７  充填孔
２８  空気抜き孔
２９  ケーブルブッシュ（ケーブル保持部材）
３１  封止材
ＳＳ  ケース本体と端部部材の境界
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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