(57)【要約】【課題】耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる蓄電モジュールを提供する。【解決手段】蓄電モジュール４は、複数のバイポーラ電極１４が積層された電極積層体１１と、電極積層体１１の側面１１ａを囲むように設けられ、バイポーラ電極１４間を封止する封止体１２と、を備え、封止体１２は、各バイポーラ電極１４における電極板１５の縁部１５ｃにそれぞれ結合された複数の第１封止部２１を有し、複数の第１封止部２１のうち、電極積層体１１におけるバイポーラ電極１４の積層方向Ｄの最外層に位置する第１封止部２１の耐酸化性が、最外層よりも内層側の第１封止部２１の耐酸化性に比べて高くなっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体と、
前記電極積層体の側面を囲むように設けられ、前記バイポーラ電極間を封止する封止体と、を備え、
前記封止体は、前記電極積層体に含まれる電極板の縁部にそれぞれ結合された複数の樹脂部を有し、
前記複数の樹脂部のうち、前記電極積層体における前記バイポーラ電極の積層方向の最外層に位置する樹脂部の耐酸化性が、最外層よりも内層側の樹脂部の耐酸化性に比べて高くなっている蓄電モジュール。
【請求項２】
前記最外層の樹脂部と前記内層側の樹脂部とは、同一の酸化防止剤が添加された同一の樹脂材料によって構成されており、
前記最外層の樹脂部に対する前記酸化防止剤の添加量が、前記内層側の樹脂部に対する前記酸化防止剤の添加量よりも多くなっている請求項１記載の蓄電モジュール。
【請求項３】
前記電極積層体における前記積層方向の一端には、負極終端電極が設けられ、
前記電極積層体における前記積層方向の他端には、正極終端電極が設けられ、
前記負極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部と、前記正極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部とが、前記最外層の樹脂部となっている請求項２記載の蓄電モジュール。
【請求項４】
前記電極積層体における前記積層方向の一端には、負極終端電極と、前記負極終端電極よりも外側に位置する金属板とが設けられ、
前記電極積層体における前記積層方向の他端には、正極終端電極が設けられ、
前記金属板の縁部に結合された樹脂部と、前記正極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部とが、前記最外層の樹脂部となっている請求項２記載の蓄電モジュール。
【請求項５】
前記負極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部の耐酸化性が、前記最外層の樹脂部の耐酸化性に次いで高くなっている請求項４記載の蓄電モジュール。
【請求項６】
前記複数の樹脂部のうち、少なくとも前記最外層の樹脂部には、無機フィラーが添加されている請求項２〜５のいずれか一項記載の蓄電モジュール。
【請求項７】
前記複数の樹脂部のそれぞれに前記無機フィラーが添加されている請求項６記載の蓄電モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、蓄電モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蓄電モジュールとして、電極板の一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成されたバイポーラ電極を備えるバイポーラ電池が知られている（特許文献１参照）。バイポーラ電池は、セパレータを介して複数のバイポーラ電極を積層してなる積層体を備えている。積層体の側面には、積層方向に隣り合うバイポーラ電極間を封止する封止体が設けられており、バイポーラ電極間に形成された内部空間に電解液が収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０４３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バイポーラ電極間を封止する封止体は、例えばバイポーラ電極の電極板の縁部に設けられた枠状の樹脂部を有している。当該樹脂部は、バイポーラ電極の積層体において各バイポーラ電極の電極板間に位置し、蓄電モジュールの耐圧強度を担保する役割を有している。しかしながら、樹脂には、熱、光、オゾンといった各種の劣化要因が存在し、樹脂骨格の酸化による経時的な劣化が生じ得る。このため、初期状態では樹脂部が十分な強度を有していたとしても、使用期間の経過とともに樹脂の劣化が進行し、蓄電モジュールの耐圧強度が徐々に不足してしまうおそれがある。
【０００５】
本開示は、上記課題の解決のためになされたものであり、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる蓄電モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一側面に係る蓄電モジュールは、複数のバイポーラ電極が積層された電極積層体と、電極積層体の側面を囲むように設けられ、バイポーラ電極間を封止する封止体と、を備え、封止体は、電極積層体に含まれる電極板の縁部にそれぞれ結合された複数の樹脂部を有し、複数の樹脂部のうち、電極積層体におけるバイポーラ電極の積層方向の最外層に位置する樹脂部の耐酸化性が、最外層よりも内層側の樹脂部の耐酸化性に比べて高くなっている。
【０００７】
この蓄電モジュールでは、積層方向の最外層の樹脂部の耐酸化性が内層側の樹脂部の耐酸化性に比べて高くなっている。熱、光、オゾンといった各種の劣化要因に起因する樹脂骨格の酸化により樹脂部に経時的な劣化が生じる場合、電極積層体の内層側の樹脂部に比べて最外層の樹脂部の方が劣化要因による酸化が進行し易い。したがって、最外層の樹脂部の耐酸化性を高めることで、最外層の樹脂部の劣化を抑制することが可能となり、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【０００８】
また、最外層の樹脂部と内層側の樹脂部とは、同一の酸化防止剤が添加された同一の樹脂材料によって構成されており、最外層の樹脂部に対する酸化防止剤の添加量が、内層側の樹脂部に対する酸化防止剤の添加量よりも多くなっていてもよい。この場合、最外層の樹脂部の耐酸化性と内層側の樹脂部の酸化性とを定量的に把握することが容易となる。
【０００９】
また、電極積層体における前記積層方向の一端には、負極終端電極が設けられ、電極積層体における積層方向の他端には、正極終端電極が設けられ、負極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部と、正極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部とが、最外層の樹脂部となっていてもよい。この場合、電極積層体の最外層に位置する負極終端電極及び正極終端電極の電極板に結合された樹脂部の耐酸化性が十分に確保されるので、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【００１０】
また、電極積層体における積層方向の一端には、負極終端電極と、負極終端電極よりも外側に位置する金属板とが設けられ、電極積層体における積層方向の他端には、正極終端電極が設けられ、金属板の縁部に結合された樹脂部と、正極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部とが、最外層の樹脂部となっていてもよい。この場合、金属板によって負極終端電極の電極板に結合された樹脂部の変形を抑制できる。このため、アルカリクリープ現象などによる電解液の漏液の発生を抑制することが可能となる。また、電極積層体の最外層に位置する金属板及び正極終端電極の電極板に結合された樹脂部の耐酸化性が十分に確保されるので、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【００１１】
また、負極終端電極の電極板の縁部に結合された樹脂部の耐酸化性が、最外層の樹脂部の耐酸化性に次いで高くなっていてもよい。この場合、最外層の樹脂部に次いで外層側に位置する樹脂部の耐酸化性が確保されるため、耐圧強度を長期間にわたって一層十分に確保できる。
【００１２】
また、複数の樹脂部のうち、少なくとも最外層の樹脂部には、無機フィラーが添加されていてもよい。樹脂部に酸化防止剤を添加する場合、樹脂部に無機フィラーを添加することで、樹脂部からの酸化防止剤の溶出を抑えることが可能となる。したがって、樹脂部の耐酸化性がより長期間にわたって十分に確保され、耐圧強度を一層長期間にわたって十分に確保できる。
【００１３】
また、複数の樹脂部のそれぞれに無機フィラーが添加されていてもよい。これにより、各樹脂部の耐酸化性がより長期間にわたって十分に確保され、耐圧強度を一層長期間にわたって十分に確保できる。
【発明の効果】
【００１４】
本開示によれば、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る蓄電モジュールを備えて構成される蓄電装置を示す概略断面図である。
【図２】図１に示した蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。
【図３】変形例に係る蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。
【図４】第１封止部内の酸化防止剤の様子を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本開示の一側面に係る蓄電モジュールの好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る蓄電モジュールを備えて構成される蓄電装置を示す概略断面図である。図１に示される蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、積層された複数の蓄電モジュール４を含むモジュール積層体２と、モジュール積層体２に対してモジュール積層体２の積層方向に拘束荷重を付加する拘束部材３とを備えている。
【００１８】
モジュール積層体２は、複数（ここでは３つ）の蓄電モジュール４と、複数（ここでは４つ）の導電板５とを含む。蓄電モジュール４は、バイポーラ電池であり、積層方向から見て矩形状をなしている。蓄電モジュール４は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、又は電気二重層キャパシタである。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。
【００１９】
積層方向に互いに隣り合う蓄電モジュール４同士は、導電板５を介して電気的に接続されている。導電板５は、積層方向に互いに隣り合う蓄電モジュール４間と、積層端に位置する蓄電モジュール４の外側とにそれぞれ配置されている。積層端に位置する蓄電モジュール４の外側に配置された一方の導電板５には、正極端子６が接続されている。積層端に位置する蓄電モジュール４の外側に配置された他方の導電板５には、負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板５の縁部から積層方向に交差する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。
【００２０】
導電板５の内部には、空気等の冷媒を流通させる複数の流路５ａが設けられている。流路５ａは、例えば積層方向と、正極端子６及び負極端子７の引き出し方向と、にそれぞれ交差（直交）する方向に沿って延在している。導電板５は、蓄電モジュール４同士を電気的に接続する接続部材としての機能のほか、これらの流路５ａに冷媒を流通させることにより、蓄電モジュール４で発生した熱を放熱する放熱板としての機能を併せ持っている。なお、図１の例では、積層方向から見た導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積よりも小さくなっているが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール４の面積よりも大きくなっていてもよい。
【００２１】
拘束部材３は、モジュール積層体２を積層方向に挟む一対のエンドプレート８と、エンドプレート８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０とによって構成されている。エンドプレート８は、積層方向から見た蓄電モジュール４及び導電板５の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。エンドプレート８におけるモジュール積層体２側の面には、電気絶縁性を有するフィルムＦが設けられている。フィルムＦにより、エンドプレート８と導電板５との間が絶縁されている。
【００２２】
エンドプレート８の縁部には、モジュール積層体２よりも外側となる位置に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通され、他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５がエンドプレート８によって挟持されてモジュール積層体２としてユニット化されると共に、モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重が付加される。
【００２３】
次に、蓄電モジュール４の構成について詳細に説明する。図２は、図１に示された蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。図３は、図２の要部拡大断面図である。図２及び３に示されるように、蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する樹脂製の封止体１２とを備えている。電極積層体１１は、セパレータ１３を介して蓄電モジュール４の積層方向Ｄに沿って積層された複数の電極によって構成されている。これらの電極は、複数のバイポーラ電極１４の積層体と、負極終端電極１８と、正極終端電極１９とを含む。
【００２４】
バイポーラ電極１４は、一方面１５ａ及び一方面１５ａの反対側の他方面１５ｂを含む電極板１５と、一方面１５ａに設けられた正極１６と、他方面１５ｂに設けられた負極１７とを有している。正極１６は、正極活物質が電極板１５に塗工されることにより形成される正極活物質層である。負極１７は、負極活物質が電極板１５に塗工されることにより形成される負極活物質層である。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の正極１６は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄの一方に隣り合う別のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極１７は、セパレータ１３を挟んで積層方向Ｄの他方に隣り合う別のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。
【００２５】
負極終端電極１８は、電極板１５と、電極板１５の他方面１５ｂに設けられた負極１７とを有している。負極終端電極１８は、他方面１５ｂが電極積層体１１における積層方向Ｄの中央側を向くように、積層方向Ｄの一端に配置されている。負極終端電極１８の電極板１５の一方面１５ａは、電極積層体１１の積層方向における一方の外側面を構成し、蓄電モジュール４に隣接する一方の導電板５（図１参照）と電気的に接続されている。負極終端電極１８の電極板１５の他方面１５ｂに設けられた負極１７は、セパレータ１３を介して、積層方向Ｄの一端のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。
【００２６】
正極終端電極１９は、電極板１５と、電極板１５の一方面１５ａに設けられた正極１６とを有している。正極終端電極１９は、一方面１５ａが電極積層体１１における積層方向Ｄの中央側を向くように、積層方向Ｄの他端に配置されている。正極終端電極１９の一方面１５ａに設けられた正極１６は、セパレータ１３を介して、積層方向Ｄの他端のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。正極終端電極１９の電極板１５の他方面１５ｂは、電極積層体１１の積層方向における他方の外側面を構成し、蓄電モジュール４に隣接する他方の導電板５（図１参照）と電気的に接続されている。
【００２７】
電極板１５は、例えば、ニッケル又はニッケルメッキ鋼板といった金属からなる。一例として、電極板１５は、ニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板１５の縁部１５ｃは、矩形枠状をなし、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域となっている。正極１６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極１７を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１５の他方面１５ｂにおける負極１７の形成領域は、電極板１５の一方面１５ａにおける正極１６の形成領域に対して一回り大きくなっている。
【００２８】
セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１３としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。なお、セパレータ１３は、シート状に限られず、袋状のものを用いてもよい。
【００２９】
封止体１２は、例えば絶縁性の樹脂によって、全体として矩形の枠状に形成されている。封止体１２は、電極板１５の縁部１５ｃを包囲するように電極積層体１１の側面１１ａに設けられている。封止体１２は、側面１１ａにおいて縁部１５ｃを保持している。封止体１２は、電極板１５の縁部１５ｃに結合された複数の第１封止部（樹脂部）２１と、側面１１ａに沿って第１封止部２１を外側から包囲し、第１封止部２１のそれぞれに結合された第２封止部２２とを有している。第１封止部２１及び第２封止部２２は、例えば、耐アルカリ性を有する絶縁性の樹脂である。第１封止部２１及び第２封止部２２の構成材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）などが挙げられる。
【００３０】
第１封止部２１は、電極板１５の一方面１５ａにおいて縁部１５ｃの全周にわたって連続的に設けられ、積層方向Ｄから見て矩形の枠状をなしている。第１封止部２１は、例えば超音波又は熱によって電極板１５の一方面１５ａに溶着され、気密に接合されている。第１封止部２１は、例えば積層方向Ｄに所定の厚さを有するフィルムである。第１封止部２１の内側は、積層方向Ｄに互いに隣り合う電極板１５の縁部１５ｃ同士の間に位置している。第１封止部２１の外側は、電極板１５の縁よりも外側に張り出しており、その先端部分は、第２封止部２２に支持されている。積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う第１封止部２１同士は、互いに離間していてもよく、接していてもよい。
【００３１】
電極板１５の一方面１５ａにおける縁部１５ｃと第１封止部２１とが重なる領域は、電極板１５と第１封止部２１との結合領域Ｋとなっている。結合領域Ｋにおいて、電極板１５の表面は、粗面化されている。粗面化された領域は、結合領域Ｋのみでもよいが、本実施形態では電極板１５の一方面１５ａの全体が粗面化されている。粗面化は、例えば電解メッキによる複数の突起の形成により実現し得る。一方面１５ａに複数の突起が形成されることにより、一方面１５ａにおける第１封止部２１との接合界面では、溶融状態の樹脂が粗面化により形成された複数の突起間に入り込み、アンカー効果が発揮される。これにより、電極板１５と第１封止部２１との間の結合強度を向上させることができる。粗面化の際に形成される突起は、例えば電極板１５の表面に形成された凸部を基端として基端から先端側に向かって先太りとなる形状を有している。これにより、隣り合う突起の間の断面形状がアンダーカット形状となり、アンカー効果を高めることが可能となる。
【００３２】
なお、本実施形態では、負極終端電極１８を構成する電極板１５及び正極終端電極１９を構成する電極板１５に対しても同様の第１封止部２１が設けられている。負極終端電極１８の電極板１５は、積層方向Ｄの内層側に隣接するバイポーラ電極１４の電極板１５に設けられた第１封止部２１とも結合されている。すなわち、負極終端電極１８の電極板１５では、一方面１５ａ及び他方面１５ｂの双方が第１封止部２１にそれぞれ結合された状態となっている。これらの複数の第１封止部２１の外縁部同士は、例えば熱板溶着によって互いに溶着されていてもよい。
【００３３】
第２封止部２２は、電極積層体１１及び第１封止部２１の外側に設けられ、蓄電モジュール４の外壁（筐体）を構成している。第２封止部２２は、例えば樹脂の射出成型によって形成され、積層方向Ｄに沿って電極積層体１１の全長にわたって延在している。第２封止部２２は、積層方向Ｄを軸方向として延在する矩形の枠状を呈している。第２封止部２２は、例えば射出成型時の熱によって第１封止部２１の外表面に溶着されている。
【００３４】
第１封止部２１及び第２封止部２２は、隣り合う電極の間に内部空間Ｖを形成すると共に内部空間Ｖを封止する。より具体的には、第２封止部２２は、第１封止部２１と共に、積層方向Ｄに沿って互いに隣り合うバイポーラ電極１４の間、積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う負極終端電極１８とバイポーラ電極１４との間、及び積層方向Ｄに沿って互いに隣り合う正極終端電極１９とバイポーラ電極１４との間をそれぞれ封止している。これにより、隣り合うバイポーラ電極１４の間、負極終端電極１８とバイポーラ電極１４との間、及び正極終端電極１９とバイポーラ電極１４との間には、それぞれ気密に仕切られた内部空間Ｖが形成されている。この内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液を含む電解液（不図示）が収容されている。電解液は、セパレータ１３、正極１６、及び負極１７内に含浸されている。
【００３５】
次に、第１封止部２１について更に詳細に説明する。
【００３６】
上述したように、第１封止部２１は、バイポーラ電極１４、負極終端電極１８、及び正極終端電極１９のそれぞれの電極板１５の縁部１５ｃに枠状に設けられている。電極積層体１１には、複数のバイポーラ電極１４が積層された積層体と、積層方向Ｄの一端側の負極終端電極１８と、積層方向Ｄの他端側の正極終端電極１９とが含まれている。したがって、複数の第１封止部２１のうち、負極終端電極１８の電極板１５に設けられた第１封止部２１及び正極終端電極１９の電極板１５に設けられた第１封止部２１は、積層方向の最外層に位置する樹脂部となっており、バイポーラ電極１４の電極板１５に設けられた第１封止部２１は、最外層よりも内層側の樹脂部となっている。以下の説明では、便宜上、最外層に位置する第１封止部２１を第１封止部２１Ａと称する。
【００３７】
第１封止部２１及び第１封止部２１Ａには、いずれも耐酸化性を向上させるための酸化防止剤が添加されている。酸化防止剤としては、例えばヒンダードフェノール系、アリールアミン系、ホスファイト系（リン系）、チオエーテル系、トリアジン系の化合物などが挙げられる。最外層に位置する第１封止部２１Ａの耐酸化性は、内層側の第１封止部２１の耐酸化性に比べて高くなっている。
【００３８】
耐酸化性は、例えば最外層の第１封止部２１Ａと内層側の第１封止部２１とを同一の酸化防止剤が添加された同一の樹脂材料によって構成し、最外層の第１封止部２１Ａに対する酸化防止剤の添加量を内層側の第１封止部２１に対する酸化防止剤の添加量よりも多くすることによって調整し得る。本実施形態では、第１封止部２１及び第１封止部２１Ａは、ポリプロピレン（ＰＰ）によって構成されている。また、添加される酸化防止剤としては、例えばヒンダードフェノール系化合物、アリールアミン系化合物、トリアジン系化合物が挙げられる。ヒンダードフェノール系化合物の具体例としては、例えば2,6-di-t-butyl phenolが挙げられる。第１封止部２１Ａに添加される酸化防止剤の添加量は、第１封止部２１に添加される酸化防止剤の添加量の２倍〜３倍程度となっている。
【００３９】
なお、矩形枠状のフィルムに成形された状態で第１封止部２１及び第１封止部２１Ａにおける酸化防止剤の添加量を測定する場合、例えば酸化防止剤が溶解する溶剤に第１封止部２１及び第１封止部２１Ａを含浸し、溶剤に溶解した酸化防止剤を抽出すればよい。これにより、第１封止部２１及び第１封止部２１Ａにおける酸化防止剤の添加量を定量的に測定することが可能となる。溶剤としては、例えばクロロホルムを用いることができる。
【００４０】
以上説明したように、蓄電モジュール４では、積層方向Ｄの最外層の樹脂部である第１封止部２１Ａの耐酸化性が、内層側の樹脂部である第１封止部２１の耐酸化性に比べて高くなっている。熱、光、オゾンといった各種の劣化要因に起因する樹脂骨格の酸化により樹脂部に経時的な劣化が生じる場合、電極積層体１１の内層側の樹脂部に比べて最外層の樹脂部の方が劣化要因による酸化が進行し易い。したがって、最外層の第１封止部２１Ａの耐酸化性を高めることで、最外層の第１封止部２１Ａの劣化を抑制することが可能となり、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【００４１】
また、本実施形態では、最外層の第１封止部２１Ａと内層側の第１封止部２１とは、同一の酸化防止剤が添加された同一の樹脂材料によって構成されており、最外層の第１封止部２１Ａに対する酸化防止剤の添加量が、内層側の第１封止部２１に対する酸化防止剤の添加量よりも多くなっている。これにより、最外層の第１封止部２１Ａの耐酸化性と内層側の第１封止部２１の酸化性とを定量的に把握することが容易となる。
【００４２】
また、本実施形態では、電極積層体１１における積層方向Ｄの一端に負極終端電極１８が設けられ、電極積層体１１における積層方向Ｄの他端に正極終端電極１９が設けられている。そして、負極終端電極１８の電極板１５の縁部１５ｃに結合された第１封止部２１と、正極終端電極１９の電極板１５の縁部１５ｃに結合された第１封止部２１とが、最外層の第１封止部２１Ａとなっている。これにより、電極積層体１１の最外層に位置する負極終端電極１８及び正極終端電極１９の電極板１５に結合された第１封止部２１Ａの耐酸化性が十分に確保されるので、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【００４３】
第１封止部２１及び第１封止部２１Ａの耐圧強度の評価は、例えば引張試験によって物理的に評価してもよく、ＩＲ分析などによって光学的に評価してもよい。例えばＩＲ分析を行う場合、初期の評価では、赤外吸収スペクトルにおいて炭素（Ｃ）及び水素（Ｈ）のピークのみが出現するのに対し、酸化が進行した場合には、酸素（Ｏ）由来のカルボニル基のスペクトルが出現する。したがって、例えばカルボニル基のスペクトル強度が閾値を超えるまでの期間を評価することで、第１封止部２１及び第１封止部２１Ａの耐圧強度の評価を行うことができる。
【００４４】
図３は、変形例に係る蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。同図に示すように、変形例に係る蓄電モジュール３４は、電極積層体１１の積層方向Ｄの一端において、負極終端電極１８の外側に金属板３５が設けられている点で図２に示した蓄電モジュール４と相違している。すなわち、蓄電モジュール３４では、金属板３５が電極積層体１１の一端の最外層として配置され、金属板３５に隣り合う内層側の層として負極終端電極１８が配置されている。
【００４５】
金属板３５は、例えばバイポーラ電極１４の電極板１５と同じ金属材料によって電極板１５と略同形に構成されている。本実施形態では、金属板３５は、ニッケルからなる矩形の金属箔であり、正極１６及び負極１７のいずれもが塗工されない未塗工電極板である。金属板３５の一方面３５ａ側の縁部３５ｃには、電極板１５と同様に、第１封止部２１が結合されている。金属板３５は、負極終端電極１８の電極板１５に結合された第１封止部２１とも結合されている。すなわち、金属板３５では、一方面３５ａ及び他方面３５ｂの双方が第１封止部２１にそれぞれ結合された状態となっている。
【００４６】
ここでは、便宜上、金属板３５に結合された第１封止部２１及び正極終端電極１９の電極板１５に結合された第１封止部２１を第１封止部２１Ａと称し、負極終端電極１８の電極板１５に結合された第１封止部２１を第１封止部２１Ｂと称す。この蓄電モジュール３４においても、蓄電モジュール４と同様に、最外層に位置する樹脂部である第１封止部２１Ａの耐酸化性が、内層側の樹脂部である第１封止部２１の耐酸化性に比べて高くなっている。すなわち、金属板３５に結合された第１封止部２１Ａ及び正極終端電極１９の電極板１５に結合された第１封止部２１Ａの耐酸化性が、バイポーラ電極１４の電極板１５に結合された第１封止部２１及び負極終端電極１８の電極板１５に結合された第１封止部２１Ｂの耐酸化性に比べて高くなっている。これにより、最外層の第１封止部２１Ａの劣化を抑制することが可能となり、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。
【００４７】
また、この変形例においては、負極終端電極１８の電極板１５の縁部１５ｃに結合された第１封止部２１Ｂの耐酸化性が第１封止部２１Ａの耐酸化性に次いで高くなっていてもよい。つまり、第１封止部２１Ｂの耐酸化性が第１封止部２１Ａの耐酸化性よりも低く、かつ第１封止部２１の耐酸化性よりも高くなっていてもよい。この場合、最外層の第１封止部２１Ａに次いで外層側に位置する第１封止部２１Ｂの耐酸化性が確保されるため、耐圧強度を長期間にわたって一層十分に確保できる。
【００４８】
また、この変形例においては、金属板３５によって負極終端電極１８の電極板１５に結合された第１封止部２１Ｂの剛性を補うことが可能となり、第１封止部２１Ｂの変形を抑制できる。このため、アルカリクリープ現象などによって電解液が電極板１５と第１封止部２１Ｂとの結合領域Ｋに浸入することを抑制でき、電解液の漏液の発生を抑制することが可能となる。さらに、金属板３５と、負極終端電極１８の電極板１５と、第１封止部２１Ｂとによって内部空間Ｖとは別の余剰空間Ｓ（図３参照）が形成される場合、当該余剰空間Ｓが外部からの水分浸入に対するバッファ空間となる。この場合、アルカリクリープ現象の進行を抑制する効果が一層奏される。
【００４９】
さらに、蓄電モジュール４，３４のいずれの構成においても、酸化防止剤に加えて無機フィラーが第１封止部２１に添加されていてもよい。図４（ａ）に示すように、第１封止部２１内に含まれる酸化防止剤は、時間の経過とともに電解液中に溶出してしまうことが考えられる。例えば第１封止部２１がポリプロピレン（ＰＰ）によって構成される場合、第１封止部２１内には、ＰＰの結晶部分と非晶部分とが混在しているため、非晶部分では分子が動き易く、酸化防止剤４１が非晶部分を通って電解液Ｌ中に溶出してしまうおそれがある。
【００５０】
これに対し、図４（ｂ）に示すように、第１封止部２１内に無機フィラー４２が添加されている場合、無機フィラー４２が酸化防止剤４１の動きを阻害するように作用し、第１封止部２１からの酸化防止剤４１の溶出を抑えることが可能となる。したがって、樹脂部の耐酸化性がより長期間にわたって十分に確保され、耐圧強度を一層長期間にわたって十分に確保できる。
【００５１】
無機フィラー４２は、少なくとも最外層の第１封止部２１Ａに対して添加されていればよいが、第１封止部２１Ａ及び第１封止部２１Ｂを含むすべての第１封止部２１に対して添加されていてもよい。無機フィラー４２としては、例えば炭酸カルシウム、タルク、シリカ等を用いることができる。無機フィラー４２の形状は、例えば直径（平均直径）１０ｎｍ〜１０μｍ、長さ（平均長さ）１００ｎｍ〜１０μｍ程度の棒状或いは柱状をなしていることが好適である。また、樹脂部における無機フィラー４２の混合比率は、１ｗｔ％〜２０ｗｔ％であることが好適である。このような無機フィラーを用いることで、樹脂本来の物性値への影響を抑えることができる。
【００５２】
本開示は、上記実施形態に限られるものではない。例えば正極終端電極１９の電極板１５には、一方面１５ａ及び他方面１５ｂの双方に第１封止部２１が結合されていてもよい。この場合、他方面１５ｂに結合された第１封止部２１が最外層の第１封止部２１となる。この最外層の第１封止部２１の耐酸化性を他の第１封止部２１の耐酸化性に比べて高くすることで、耐圧強度を長期間にわたって十分に確保できる。また、正極終端電極１９において、一方面１５ａに結合された第１封止部２１の耐酸化性を他方面１５ｂに結合された第１封止部２１の耐酸化性に次いで高くしてもよい。この場合、正極終端電極１９において、最外層の第１封止部２１に次いで外層側に位置する第１封止部２１の耐酸化性が確保されるため、耐圧強度を長期間にわたって一層十分に確保できる。
【符号の説明】
【００５３】
４，３４…蓄電モジュール、１１…電極積層体、１１ａ…側面、１２…封止体、１４…バイポーラ電極、１５…電極板、１５ｃ…縁部、１８…負極終端電極、１９…正極終端電極、２１，２１Ａ，２１Ｂ…第１封止部（樹脂部）、３５…金属板、４１…酸化防止剤、４２…無機フィラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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