(57)【要約】【課題】周囲の電波環境の悪化により、コンテンツの再生が途切れた場合に、使用者が、給湯装置側での故障と勘違いしにくい給湯装置を提供する。【解決手段】給湯装置１０は、外部通信網３０を介して送信された音声データを受信可能な無線通信部１３７と、無線通信部１３７により受信された音声データが一時的に保存されるデータバッファ部１３４ｂと、データバッファ部１３４ｂから読み出された音声データを再生するスピーカ１２６、１３６と、音声データの再生を制御する制御部１３３と、音声データの再生中にラジオ表示を行う表示部１２１、１３１と、を備える。制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂに保存された音声データの残量に応じて表示部１２１、１３１にラジオ表示の表示形態を変更させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部通信網を介して送信されたコンテンツデータを受信可能な受信部と、
前記受信部により受信されたコンテンツデータが一時的に保存されるバッファ部と、
前記バッファ部から読み出されたコンテンツデータを再生する再生部と、
コンテンツデータの再生を制御する制御部と、
コンテンツデータの再生中に所定の報知を行う報知部と、を備え、
前記制御部は、前記バッファ部に保存されたコンテンツデータの残量に応じて前記報知部に前記報知の形態を変更させる、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯装置において、
前記制御部は、前記受信部でのコンテンツデータの受信状態の良否を判定し、前記良否の判定結果と前記残量とに応じて前記報知部に前記報知の形態を変更させる、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の給湯装置において、
第１の装置と、当該第１の装置と有線通信可能に接続される第２の装置とを備え、
前記第１の装置には、前記受信部、前記バッファ部および前記制御部が設けられ、
前記第２の装置には、前記再生部および前記報知部が設けられ、
前記制御部は、前記報知部に前記報知の形態を変更させるための情報を、前記有線通信により前記第２の装置へ送信する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
請求項３に記載の給湯装置において、
前記第１の装置は、浴室以外の部屋に配置された第１のリモートコントローラであり、
前記第２の装置は、浴室に配置された第２のリモートコントローラである、
ことを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関し、特に、当該給湯装置に係る操作が台所、浴室等に配置されたリモートコントローラにより行われる給湯装置に用いて好適である。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置において、インタネットラジオ、インターネットテレビ等のコンテンツの配信サーバから音声データ、映像データ等のコンテンツデータを、インターネット回線を介してダウンロードし、ダウンロードしたコンテンツデータを浴室、台所等に置かれたリモートコントローラ（以下、リモコン略す）で再生できるような構成が採られると、入浴中や調理中の人が気軽にコンテンツと視聴することができて便利である。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、インタネットラジオを聴くことができる車載搭載機器について、記載がされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−１９５９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
配信サーバからのコンテンツデータの配信と配信されたコンテンツデータの再生には、通常、ストリーミング方式が採用される。この場合、ダウンロードされたコンテンツデータがバッファリングされながら再生されるため、周囲の電波環境が多少変化しても、コンテンツの再生が途切れにくくなる。
【０００６】
しかしながら、給湯装置が設置された家屋の状況によっては、周囲の電波環境が大きく変化し得る場合も想定される。このような場合には、ストリーミング方式が採られた場合であっても、再生中に、バッファ内のコンテンツデータが枯渇することにより、コンテンツ、即ち音声や映像が途切れてしまう虞がある。そして、その際に、使用者が、リモコン等、給湯装置側で故障が発生したものと勘違いしてしまう虞がある。
【０００７】
かかる課題に鑑み、本発明は、周囲の電波環境の悪化により、コンテンツの再生が途切れた場合に、使用者が、給湯装置側での故障と勘違いしにくい給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の主たる態様に係る給湯装置は、外部通信網を介して送信されたコンテンツデータを受信可能な受信部と、前記受信部により受信されたコンテンツデータが一時的に保存されるバッファ部と、前記バッファ部から読み出されたコンテンツデータを再生する再生部と、コンテンツデータの再生を制御する制御部と、コンテンツデータの再生中に所定の報知を行う報知部と、を備える。ここで、前記制御部は、前記バッファ部に保存されたコンテンツデータの残量に応じて前記報知部に前記報知の形態を変更させる。
【０００９】
なお、「コンテンツデータ」とは、音声データ、映像データ等の再生の対象となるデータを意味する。
【００１０】
上記の構成によれば、使用者は、報知の形態の変化を確認することで、コンテンツデータの残量が減少してコンテンツの再生が順調でなくなったときに、コンテンツの再生が途切れてしまう虞があることを把握できる。よって、使用者は、コンテンツの再生が途切れたときに、給湯装置側での故障であると勘違いしづらくなる。
【００１１】
本態様に係る給湯装置において、前記制御部は、前記受信部でのコンテンツデータの受信状態の良否を判定し、前記良否の判定結果と前記残量とに応じて前記報知部に前記報知の形態を変更させるような構成とされ得る。
【００１２】
上記の構成によれば、コンテンツデータの残量のみならずコンテンツデータの受信状態の良否をも考慮することでコンテンツの再生が順調であるか否かが精度良く検出され、その検出に応じた報知の形態の変更を行うことができる。よって、使用者は、コンテンツの再生が途切れてしまう虞があることを、より正確に把握でき得る。
【００１３】
本態様に係る給湯装置において、第１の装置と、当該第１の装置と有線通信可能に接続される第２の装置とを備えるような構成が採られ得る。この場合、前記第１の装置には、前記受信部、前記バッファ部および前記制御部が設けられ、前記第２の装置には、前記再生部および前記報知部が設けられる。そして、前記制御部は、前記報知部に前記報知の形態を変更させるための情報を、前記有線通信により前記第２の装置へ送信する。
【００１４】
上記の構成によれば、受信部およびバッファ部が設けられていない第２の装置でコンテンツが再生され、再生中に報知が行われる場合にも、当該第２の装置において、バッファ部内のコンテンツデータの残量に応じて報知の形態を変更させることができる。よって、使用者は、第２の装置でコンテンツを視聴しているときにも、コンテンツの再生が途切れてしまう虞があることを事前に把握でき、コンテンツの再生が途切れたときに、給湯装置側での故障であると勘違いしづらくなる。
【００１５】
上記の構成とされた場合、前記第１の装置は、浴室以外の部屋に配置された第１のリモートコントローラであり、前記第２の装置は、浴室に配置された第２のリモートコントローラであるような構成が採られ得る。
【００１６】
受信部は、家屋に配置されたルータを介して外部通信網と接続されるような構成とされ得る。このとき、浴室は、家屋の端にあることが多いためにルータが配置された部屋とは遠くなりやすく、また、脱衣所を経由するためにルータが配置された部屋から浴室に至るまでに壁や扉が多くなりやすい。よって、第２のリモートコントローラに受信部が設けられた場合、ルータからの電波が届きにくく、コンテンツデータの受信状態が悪くなりやすい。
【００１７】
上記の構成とされれば、受信部が第２のリモートコントローラでなく、第１のリモートコントローラに設けられているので、コンテンツデータの受信状態が悪化しにくい。よって、第２のリモートコントローラでコンテンツの再生が途切れづらくなる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のとおり、本発明によれば、周囲の電波環境の悪化により、コンテンツの再生が途切れた場合に、使用者が、給湯装置側での故障と勘違いしにくい給湯装置を提供することができる。
【００１９】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、実施形態に係る、給湯装置の構成を示す図である。
【図２】図２（ａ）および（ｂ）は、実施形態に係る、リモートコントローラの操作部に設けられた操作ボタンについて説明するための図である。
【図３】図３は、実施形態に係る、給湯器、浴室リモコンおよび台所リモコンの回路ブロックを示す図である。
【図４】図４（ａ）は、実施形態に係る、台所リモコンの記憶部の構成を示す図である。図４（ｂ）および（ｃ）は、それぞれ、実施形態に係る、第１対応テーブルおよび第２対応テーブルの構成を示す図である。
【図５】図５は、実施形態に係る、浴室リモコンの制御部により実行されるラジオ機能の制御処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は、実施形態に係る、台所リモコンの制御部により実行されるラジオ機能の制御処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、実施形態に係る、図６の制御処理に含まれる表示処理を示すフローチャートである。
【図８】図８（ａ）ないし（ｃ）は、実施形態に係る、ラジオ機能ための表示について説明するための図である。
【図９】図９（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、変更例１に係る、第３対応テーブルおよび第４対応テーブルの構成を示す図である。
【図１０】図１０は、変更例１に係る、図６の制御処理に含まれる表示処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、給湯装置１０の構成を示す図である。図２（ａ）および（ｂ）は、リモートコントローラ１２、１３の操作部１２２、１３２に設けられた操作ボタンについて説明するための図である。
【００２３】
給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３を備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。
【００２４】
給湯装置１０は、カラン等に湯を供給する給湯機能、浴槽にお湯を張る湯張り機能の他、浴槽内に湯が張られた後にその湯を保温する保温機能と、浴槽内の湯を追い焚きする追い焚き機能と、浴槽内にお湯を足す足し湯機能とを備える。湯張り機能とそれに続く保温機能とによりふろ自動機能が構成される。ふろ自動機能が、湯張り機能のみにより構成される場合もある。保温機能および追い焚き機能では、浴槽と給湯器１１との間でお湯が循環し循環中のお湯が加熱されることによってお湯が熱くなる。
【００２５】
リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、操作部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って操作部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。
【００２６】
図２に示すように、操作部１２２、１３２には、運転ボタン１２２ａ、１３２ａ、ふろ自動ボタン１２２ｂ、１３２ｂ、追い焚きボタン１２２ｃ、１３２ｃ、足し湯ボタン１２２ｄ、１３２ｄ、ラジオボタン１２２ｅ、１３２ｅを含む各種の操作ボタンが設けられる。
【００２７】
リモートコントローラ１２、１３が運転オフモード（カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生したとしても給湯器１１が給湯運転を行わない状態）にあるとき、表示部１２１、１３１は消灯状態にあり、運転ボタン１２２ａ、１３２ａ以外の操作ボタンの操作は受け付けられない。運転ボタン１２２ａ、１３２ａが操作され、運転オンモード（カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生したときに給湯器１１が給湯運転を行える状態）になると、表示部１２１、１３１が点灯して設定内容が表示されるとともに運転ボタン１２２ａ、１３２ａ以外の操作ボタンの操作が受け付け可能となる。
【００２８】
ふろ自動ボタン１２２ｂ、１３２ｂは、ふろ自動機能の運転を開始および停止させるための操作ボタンである。追い焚きボタン１２２ｃ、１３２ｃは、追い焚き機能の運転を開始および停止させるための操作ボタンである。足し湯ボタン１２２ｄ、１３２ｄは、足し湯機能の運転を開始および停止させるための操作ボタンである。ラジオボタン１２２ｅ、１３２ｅは、ラジオを聴く場合に操作される操作ボタンである。
【００２９】
リモートコントローラ１２、１３には、音声を入出力するための音声入出力口１２ａ、１３ａが設けられている。
【００３０】
リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。
【００３１】
台所リモコン１３は、無線通信により、宅内Ｈ１０に設置されたルータ２０と接続可能である。本実施形態では、所定放送局のラジオの音声データが、外部通信網３０（たとえば、インターネット回線）およびルータ２０を介して、ラジオサーバ４０から台所リモコン１３に送信される。これにより、当該ラジオの音声が、台所リモコン１３の音声入出力口１３ａから出力される。また、ラジオの音声データから変換された音声信号が、台所リモコン１３から浴室リモコン１２に送信される。これにより、当該ラジオの音声が、浴室リモコン１２の音声入出力口１２ａから出力される。こうして、使用者は、キッチン内や浴室内でラジオを楽しむことができる。
【００３２】
なお、給湯装置１０は、宅内Ｈ１０および宅外から携帯端末装置によって遠隔制御可能であってもよい。この場合、外部通信網３０に、当該遠隔制御を行うための管理サーバが接続される。携帯端末装置に入力された制御情報は、携帯端末装置から管理サーバに送信され、管理サーバから台所リモコン１３に送信される。こうして、台所リモコン１３に制御情報が設定され、制御情報に応じた制御が実行される。
【００３３】
図３は、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３の回路ブロックを示す図である。
【００３４】
給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、センサ群１１４とを備える。
【００３５】
制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、記憶部１１２に記憶された制御プログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、制御プログラムを記憶するとともに、制御処理時のワーク領域として用いられる。
【００３６】
通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。通信部１１３は、浴室リモコン１２の通信部１２５および台所リモコン１３の通信部１３５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００３７】
センサ群１１４は、給湯口１１ａに繋がる配管を流れる湯の温度を検出する温度センサ、配管を流れる湯の流量を検出する流量センサ、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する水位センサ等の各種センサを備える。制御部１１１は、これらセンサ群１１４からの検出信号に基づいて、湯の供給等の制御を行う。
【００３８】
浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および操作部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、スピーカ１２６とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。操作部１２２は、上述のように、運転オン／オフや、湯張り、追い焚き等のための各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。
【００３９】
制御部１２３は、ＣＰＵを備え、記憶部１２４に記憶された制御プログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、制御プログラムを記憶するとともに、制御処理時のワーク領域として用いられる。
【００４０】
通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。通信部１２５は、給湯器１１の通信部１１３および台所リモコン１３の通信部１３５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００４１】
スピーカ１２６は、制御部１２３からの制御に従って、所定の音声を出力する。スピーカ１２６は、音声入出力口１２ａを介して音声を出力する。
【００４２】
台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および操作部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５と、スピーカ１３６と、無線通信部１３７とを備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。操作部１３２は、上述の通り、運転オン／オフや、湯張り、追い焚き等のための各種操作ボタンを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。
【００４３】
制御部１３３は、ＣＰＵを備え、記憶部１３４に記憶された制御プログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、制御プログラムを記憶するとともに、制御処理時のワーク領域として用いられる。
【００４４】
通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。通信部１３５は、給湯器１１の通信部１１３および浴室リモコン１２の通信部１２５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００４５】
スピーカ１３６は、制御部１３３からの制御に従って、所定の音声を出力する。スピーカ１３６は、音声入出力口１３ａを介して音声を出力する。
【００４６】
無線通信部１３７は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３７は、ルータ２０を介して外部通信網３０に接続される。
【００４７】
本実施形態では、ラジオサーバ４０から配信されたラジオの音声データを、浴室リモコン１２および台所リモコン１３において再生することが可能となっている。すなわち、浴室リモコン１２と台所リモコン１３には、ラジオ機能が装備されている。このラジオ機能による浴室リモコン１２と台所リモコン１３でのラジオの音声の再生には、ストリーミング方式が用いられる。ラジオ再生を行う使用者は、浴室リモコン１２のラジオボタン１２２ｅまたは台所リモコン１３のラジオボタン１３２ｅを操作することにより、所望の放送局のラジオの音声を出力させることができる。
【００４８】
以下、ラジオ機能について詳細に説明する。
【００４９】
図４（ａ）は、台所リモコン１３の記憶部１３４の構成を示す図である。
【００５０】
台所リモコン１３の記憶部１３４には、ラジオ機能のために、受信データ記憶部１３４ａと、データバッファ部１３４ｂと、残量記憶部１３４ｃとが備えられる。
【００５１】
ラジオ機能で再生されるラジオの音声データは、給湯装置１０側、即ち台所リモコン１３側から取得要求が行われる度に、所定時間（たとえば５秒間）の再生が行える量単位でラジオサーバ４０から送信される。受信データ記憶部１３４ａは、無線通信部１３７が受信した１回分の音声データ（以下、「単位音声データ」と称する）を記憶する。受信データ記憶部１３４ａに単位音声データが全て記憶され、その単位音声データが正常である（データの抜けがない）ことが確認されると、受信データ記憶部１３４ａへの単位音声データの記憶が完了し、受信データ記憶部１３４ａからデータバッファ部１３４ｂへ単位音声データが移される。その後、新たな取得要求に基づき、次の単位音声データが無線通信部１３７で受信されて受信データ記憶部１３４ａに記憶される。
【００５２】
データバッファ部１３４ｂは、受信データ記憶部１３４ａから移された単位音声データを一時的に保存、即ちバッファリングする。本実施形態では、データバッファ部１３４ｂは、３個の単位音声データをバッファリングできるように構成されている。なお、データバッファ部１３４ｂにバッファリング可能な単位音声データの個数は、複数個であれば、３個以外の個数とされてもよい。
【００５３】
３個の単位音声データのバッファリングが完了すると、音声の再生が開始され、データバッファ部１３４ｂから順次、単位音声データが読み出される。１つの単位音声データが読み出されたとき、受信データ記憶部１３４ａへの新たな単位音声データの記憶が完了していれば、即時に、新たな単位音声データが受信データ記憶部１３４ａからデータバッファ部１３４ｂへ移される。
【００５４】
残量記憶部１３４ｃには、データバッファ部１３４ｂに保存された単位音声データの個数が記憶される。単位音声データの個数は、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量に相当する。台所リモコン１３の制御部１３３は、ラジオ機能が実行されている間、１つの単位音声データがデータバッファ部１３４ｂにバッファリングされると、残量記憶部１３４ｃ内の単位音声データの個数を１つ増加させ、１つの単位音声データがデータバッファ部１３４ｂから読み出されると、残量記憶部１３４ｃ内の単位音声データの個数を１つ減少させる。
【００５５】
本実施形態では、ラジオ機能の実行中、浴室リモコン１２の表示部１２１や台所リモコン１３の表示部１３１にラジオ機能のための表示（以下、「ラジオ表示」を称する）が行われ、そのラジオ表示の表示形態が、データバッファ部１３４ｂに保存された音声データの残量に応じて変化するようになされている。
【００５６】
台所リモコン１３の記憶部１３４および浴室リモコン１２の記憶部１２４には、それぞれ、ラジオ表示のために利用される第１対応テーブルＴ１および第２対応テーブルＴ２が備えられる。
【００５７】
図４（ｂ）および（ｃ）は、それぞれ、第１対応テーブルＴ１および第２対応テーブルＴ２の構成を示す図である。
【００５８】
図４（ｂ）に示すように、第１対応テーブルＴ１には、データバッファ部１３４ｂ内の単位音声データの個数に対応付けられて、ラジオ表示の表示形態と、その表示形態を浴室リモコン１２に指示するための表示コマンドとが登録されている。また、図４（ｃ）に示すように、第２対応テーブルＴ２には、表示コマンドに対応付けられて表示形態が登録されている。
【００５９】
ラジオ表示は、文字、絵柄（マーク）等で行われるとよく、各表示形態は、音声データの残量の大小や有無が使用者に直感的に分かり易いものとされることが望ましい。本実施形態では、一例として、単位音声データの個数が、０個、１個、２個、３個に対して、それぞれ、“Ｅ”の文字、１個の音符の絵柄、２個の音符の絵柄、３個の音符の絵柄が用いられる。
【００６０】
図５は、浴室リモコン１２の制御部１２３により実行されるラジオ機能の制御処理を示すフローチャートである。図６は、台所リモコン１３の制御部１３３により実行されるラジオ機能の制御処理を示すフローチャートである。図７は、図６の制御処理に含まれる表示処理を示すフローチャートである。図８（ａ）ないし（ｃ）は、ラジオ機能ための表示について説明するための図である。
【００６１】
まず、浴室リモコン１２においてラジオ再生が行われる場合について説明する。この場合は、浴室リモコン１２において、図５の制御処理が実行されるとともに、台所リモコン１３において、図６の制御処理が実行される。
【００６２】
浴室リモコン１２において、ラジオボタン１２２ｅが操作されると、この操作を制御部１２３が受け付けて、図５の制御処理を開始する。
【００６３】
図５を参照し、制御部１２３は、表示部１２１に、開始時の表示形態によるラジオ表示Ｄ１を行わせる（Ｓ１０１）。ラジオ表示Ｄ１の開始時の表示形態は、たとえば、図８（ａ）に示すような、３個の音符の絵柄の点滅とされ得る。
【００６４】
次に、制御部１２３は、通信部１２５および２芯通信線Ｌ１０を介して台所リモコン１３へラジオ機能を開始させるための開始信号を送信する（Ｓ１０２）。
【００６５】
台所リモコン１３では、制御部１３３が通信部１３５を介して開始信号を取得し、図６の制御処理を開始する。
【００６６】
図６を参照し、制御部１３３は、まず、ラジオ再生が浴室リモコン１２で行われるか否かを判定する（Ｓ２０１）。ここでは、ラジオ再生が浴室リモコン１２で行われると判定されるので（Ｓ２０１:ＮＯ）、制御部１３３は初期動作を行う（Ｓ２０２）。具体的には、制御部１３３は、無線通信部１３７、ルータ２０および外部通信網３０を介して認証キーをラジオサーバ４０へ送信し、ラジオサーバ４０による認証を得た後、ラジオサーバ４０から送られてきた放送局リストの中から前回のラジオ再生時と同じ放送局を選択し、今回の放送局に決定する。なお、放送局リストには各放送局を特定するための放送局情報が含まれる。
【００６７】
次に、制御部１３３は、ラジオサーバ４０からのラジオの音声データの取得とバッファリングを開始する（Ｓ２０３）。即ち、制御部１３３は、放送局情報とともに音声データの取得要求を、無線通信部１３７等を介してラジオサーバ４０へ送信する。選局された放送局のラジオの単位音声データがラジオサーバ４０から送信されて無線通信部１３７で受信され、受信データ記憶部１３４ａに記憶される。受信データ記憶部１３４ａへの単位音声データの記憶が完了すると、制御部１３３は、単位音声データをデータバッファ部１３４ｂに移し、バッファリングする。そして、制御部１３３は、再び取得要求をラジオサーバ４０へ送信し、次の単位音声データを取得する。以降、このような単位音声データの取得とバッファリングが繰り返される。
【００６８】
バッファリングが開始されると、制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂ内の単位音声データの個数を音声データの残量として検出する（Ｓ２０４）。データバッファ部１３４ｂ内の単位音声データの個数は、残量記憶部１３４ｃに記憶されている。次に、制御部１３３は、図７の表示処理を行う（Ｓ２０５）。データバッファ部１３４ｂへのバッファリングが完了するまでの間、即ち、データバッファ部１３４ｂが３個の単位音声データで満たされるまでの間（Ｓ２０６:ＮＯ）、Ｓ２０４およびＳ２０５の処理が繰り返される。
【００６９】
図７を参照し、制御部１３３は、検出された音声データの残量、即ち、単位音声データの個数が前回の検出時から変化しているか否かを判定する（Ｓ３０１）。判定の結果、音声データの残量に変化があれば（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、制御部１３３は、第１対応テーブルＴ１を参照し、音声データの残量、即ち、単位音声データの個数に基づいて、ラジオ表示Ｄ１の表示形態を決定する（Ｓ３０２）。
【００７０】
次に、制御部１３３は、ラジオ再生が浴室リモコン１２で行われるか否かを判定する（Ｓ３０３）。ここでは、ラジオ再生が浴室リモコン１２で行われると判定されるので（Ｓ３０３:ＹＥＳ）、制御部１３３は、決定した表示形態に対応する表示コマンドを通信部１３５および２芯通信線Ｌ１０を介して浴室リモコン１２へ送信する（Ｓ３０４）。
【００７１】
なお、初回の音声データの残量の検出時には、Ｓ３０１の判定はスルーされる。このため、Ｓ３０２およびＳ３０４の処理が行われて、表示コマンドが送信される。
【００７２】
再び図５を参照し、浴室リモコン１２では、制御部１２３は、Ｓ１０２での開始信号の送信後、表示コマンドの受信を監視する（Ｓ１０３）。そして、台所リモコン１３から送信された表示コマンドが通信部１２５に受信されると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部１２３は、その表示コマンドを取得する。そして、制御部１２３は、第２対応テーブルＴ２を参照することにより、取得した表示コマンドに対応する表示形態となるよう、表示部１２１にラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させる（Ｓ１０４）。
【００７３】
このようにして、データバッファ部１３４ｂへのバッファリングが完了するまでの間、台所リモコン１３の制御部１３３は、順次、音声データの残量（蓄積量）に応じた表示コマンドを２芯通信線Ｌ１０による有線通信により浴室リモコン１２の制御部１２３に送信し、当該制御部１２３を通じて浴室リモコン１２の表示部１２１に、ラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させる。これにより、図８（ｂ）に示すように、バッファリングの進行によりデータバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量、即ち、単位音声データの個数が増加していくに従って、ラジオ表示Ｄ１が、より多い残量に対応する表示形態に移り変わっていく。使用者は、表示部１２１のラジオ表示Ｄ１を見ることで、ラジオ再生が開始されるタイミングを予測できる。
【００７４】
再び図６を参照し、台所リモコン１３では、データバッファ部１３４ｂが３個の単位音声データで満たされてバッファリングが完了すると（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂにバッファリングされた音声データの再生を開始する（Ｓ２０７）。即ち、制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂから、順次、単位音声データを読み出して、スピーカ１２６、１３６が再生可能なアナログの音声信号に変換する。そして、制御部１３３は、音声信号を、通信部１３５および２芯通信線Ｌ１０を介して浴室リモコン１２に送信する。浴室リモコン１２では、制御部１２３においてスピーカ１２６への信号出力回路（図示せず）が切り替えられ、通信部１２５に受信された音声信号が、そのまま制御部１２３を通されてスピーカ１２６に出力される。こうして、スピーカ１２６によりラジオの音声が再生される。
【００７５】
なお、２芯通信線Ｌ１０を介して送信されるラジオの音声信号は、湯張り等の設定情報や湯温等の状態情報の送受信に用いられる周波数帯から大きく離れた周波数帯で受信される。このため、ラジオの音声信号が、設定情報や状態情報の送受信に影響を与えることはない。
【００７６】
音声データの再生が開始されると、制御部１３３は、再び、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量を検出し（Ｓ２０８）、図７の表示処理を行う（Ｓ２０９）。また、浴室リモコン１２では、制御部１２３により、引き続きＳ１０３およびＳ１０４の処理が行われる。これにより、音声データが再生されている間も、台所リモコン１３の制御部１３３は、順次、音声データの残量（蓄積量）に応じた表示コマンドを２芯通信線Ｌ１０による有線通信により浴室リモコン１２の制御部１２３に送信し、当該制御部１２３を通じて浴室リモコン１２の表示部１２１に、ラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させる。
【００７７】
無線通信部１３７とラジオサーバ４０との間の通信環境が良好であり、無線通信部１３７での音声データの受信状態が良好である場合は、受信データ記憶部１３４ａへの単位音声データの記憶が完了するまでに要する記憶時間が、データバッファ部１３４ｂからの単位音声データの読み出し間隔より短くなるため、音声データの再生中、データバッファ部１３４ｂ内には、単位音声データが読み出されるとほぼ同時に、新たな単位音声データが保存される。よって、この場合、データバッファ部１３４ｂ内の音声データは最大の残量に維持され、浴室リモコン１２の表示部１２１でのラジオ表示Ｄ１の表示形態も最大の残量に対応する表示形態に維持される。
【００７８】
一方で、無線通信部１３７とラジオサーバ４０との間の通信環境が悪化することにより、無線通信部１３７での音声データの受信状態が悪化すると、上記記憶時間が上記読み出し間隔よりも長くなり得る。あるいは、一時的に単位音声データの受信が行えなくなることもあり得る。この場合は、単位音声データの読み出しに、新たな単位音声データの保存が追いつかなくなるため、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量が減少していく。その後、無線通信部１３７での音声データの受信状態が良好な状態に戻れば、音声データの残量が増加していき、最大の残量まで回復し得る。また、受信状態の悪化が長く続けば、データバッファ部１３４ｂ内の音声データが枯渇し得る。
【００７９】
上記のように、音声データの再生中に、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量が増減した場合、浴室リモコン１２の表示部１２１では、図８（ｃ）に示すように、音声データの残量の増減に合わせてラジオ表示Ｄ１の表示形態が変化する。即ち、音声データの残量が減少し音声再生が順調でなくなれば、ラジオ表示Ｄ１が、音声再生が順調に行われていないこと示す表示形態（音符が少ない形態）へと移っていき、音声データの残量が増加し音声再生が順調になれば、ラジオ表示Ｄ１が、音声再生が順調に行われていること示す表示形態（音符が多い形態）へと移っていく。これにより、使用者は、ラジオの再生中、表示部１２１のラジオ表示Ｄ１を確認することで、音声再生が順調でなくなったときに、音声が途切れてしまう虞があることを把握できる。
【００８０】
引き続き図６を参照し、音声データの再生中、制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂ内の音声データが枯渇したか否かを判定する（Ｓ２１０）。データバッファ部１３４ｂ内の単位音声データの個数が０になると、制御部１３３は、音声データが枯渇したと判定する（Ｓ２１０：ＹＥＳ）。この場合、制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂからの単位音声データの読み出し動作を停止することにより、音声データの再生を停止させる（Ｓ２１１）。
【００８１】
制御部１３３は、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量の検出と表示処理とを行いながら、再び音声データのバッファリングが完了するのを待つ（Ｓ２０４〜Ｓ２０６）。その後、無線通信部１３７での音声データの受信状態が良化するなどし、バッファリングが完了すると、制御部１３３は、音声データの再生を再開する（Ｓ２０７）。
【００８２】
使用者は、ラジオ再生を終了する場合、浴室リモコン１２のラジオボタン１２２ｅを操作する。
【００８３】
図５を参照し、浴室リモコン１２において、ラジオボタン１２２ｅが操作されると、制御部１２３は、終了操作がなされたと判定し（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、終了信号を通信部１３５および２芯通信線Ｌ１０を介して台所リモコン１３に送信する（Ｓ１０６）。そして、制御部１２３は、表示部１２１にラジオ表示Ｄ１を消去させる（Ｓ１０７）。
【００８４】
図６を参照し、台所リモコン１３では、浴室リモコン１２から終了信号が送信されると、制御部１３３は、終了操作がなされたと判定し（Ｓ２１２：ＹＥＳ）、音声データの再生、取得およびバッファリングを停止させる（Ｓ２１３）。こうして、浴室リモコン１２でのラジオ再生が終了する。
【００８５】
次に、台所リモコン１３においてラジオ再生が行われる場合について説明する。この場合は、台所リモコン１３において、図６の制御処理が実行される。
【００８６】
台所リモコン１３において、ラジオボタン１３２ｅが操作されると、この操作を制御部１３３が受け付けて、図６の制御処理を開始する。以下、図６の制御処理および図７の表示処理において、浴室リモコン１２でのラジオ再生と異なる点のみを説明する。
【００８７】
制御部１２３は、ラジオ再生が台所リモコン１３で行われるため（Ｓ２０１：ＮＯ）、表示部１２１に、開始時の表示形態によるラジオ表示Ｄ１を行わせ（Ｓ２１６）、その後、初期動作を行う（Ｓ２０２）。
【００８８】
また、図７の表示処理では、Ｓ３０３において、ラジオ再生が浴室リモコン１２で行われないと判定されるので（Ｓ３０３:ＮＯ）、制御部１３３は、音声データの残量に基づいて決定した表示形態となるよう、表示部１３１にラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させる（Ｓ３０５）。これにより、表示部１３１のラジオ表示Ｄ１は、データバッファ部１３４ｂへの音声データのバッファリングが完了するまでの間は、図８（ｂ）のように表示形態が変化し、音声データが再生されている間は、図８（ｃ）のように表示形態が変化する。
【００８９】
さらに、制御部１３３は、バッファリングが完了することにより音声データの再生を開始するとき（Ｓ２０７）、音声信号を、台所リモコン１３のスピーカ１３６に出力する。これにより、スピーカ１３６によってラジオの音声が再生される。
【００９０】
さらに、ラジオ再生を終了する場合には、台所リモコン１３のラジオボタン１３２ｅが操作される。ラジオボタン１３２ｅが操作されると、制御部１３３は、終了操作がなされたと判定し（Ｓ２１２：ＹＥＳ）、音声データの再生、取得およびバッファリングを停止させる（Ｓ２１３）。そして、制御部１３３は、表示部１３１にラジオ表示Ｄ１が表示されているので（Ｓ２１４：ＹＥＳ）、表示部１３１に、そのラジオ表示Ｄ１を消去させる（Ｓ２１５）。
【００９１】
＜実施形態の効果＞
以上、本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【００９２】
浴室リモコン１２および台所リモコン１３でのラジオの音声の再生中、それらの表示部１２１、１３１のラジオ表示Ｄ１の表示形態が、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量に応じて変更される。これにより、使用者は、ラジオ表示Ｄ１を確認することで、音声データの残量が減少して音声再生が順調でなくなったときに、音声が途切れてしまう虞があることを把握できる。よって、使用者は、音声が途切れたときに、給湯装置１０側での故障であると勘違いしづらくなる。
【００９３】
また、台所リモコン１３に、音声データを受信する無線通信部１３７と、音声データをバッファリングするデータバッファ部１３４ｂとが設けられ、台所リモコン１３と有線通信可能に接続された浴室リモコン１２に、データバッファ部１３４ｂから読み出された音データを再生するスピーカ１２６と、ラジオ表示Ｄ１を行う表示部１２１とが設けられる。そして、台所リモコン１３の制御部１３３が表示コマンドを有線通信によって浴室リモコン１２に送信することにより、表示部１２１のラジオ表示Ｄ１の表示形態が変更される。この構成によれば、無線通信部１３７およびデータバッファ部１３４ｂが設けられていない浴室リモコン１２でラジオの音声が再生され、ラジオ表示Ｄ１が行われる場合にも、浴室リモコン１２において、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量に応じてラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させることができる。よって、使用者は、浴室リモコン１２でラジオの音声を聴いているときであっても、再生された音声が途切れてしまう虞があることを事前に把握でき、音声が途切れたときに、給湯装置１０側での故障であると勘違いしづらくなる。
【００９４】
さらに、浴室は、家屋の端にあることが多いためにルータ２０が配置された部屋とは遠くなりやすく、また、脱衣所を経由するためにルータ２０が配置された部屋から浴室に至るまでに壁や扉が多くなりやすい。よって、浴室リモコン１２に無線通信部が設けられた場合、ルータ２０からの電波が届きにくく、音声データの受信状態が悪くなりやすい。
【００９５】
この点、本実施形態では、無線通信部１３７が、浴室リモコン１２ではなく台所リモコン１３に設けられているので、音声データの受信状態が悪化しにくい。よって、浴室リモコン１２で再生される音声が途切れづらくなる。
【００９６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、また、本発明の適用例も、上記実施形態の他に、種々の変更が可能である。
【００９７】
＜変更例１＞
上記実施形態では、音声データが再生されている間、ラジオ表示Ｄ１の表示形態が、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量に応じて変更された。
【００９８】
これに対し、本変更例では、音声データが再生されている間、ラジオ表示Ｄ１の表示形態が、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量と無線通信部１３７での音声データの受信状態の良否とに応じて変更される。
【００９９】
台所リモコン１３の記憶部１３４には、第１対応テーブルＴ１に加えて第３対応テーブルＴ３が備えられ、浴室リモコン１２の記憶部１２４には、第２対応テーブルＴ２に加えて第４対応テーブルＴ４が備えられる。
【０１００】
図９（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、変更例１に係る、第３対応テーブルＴ３および第４対応テーブルＴ４の構成を示す図である。
【０１０１】
図９（ａ）に示すように、第３対応テーブルＴ３には、データバッファ部１３４ｂ内の単位音声データの個数および無線通信部１３７での音声データの受信状態の良否に対応付けられて、ラジオ表示Ｄ１の表示形態と、その表示形態を浴室リモコン１２に指示するための表示コマンドとが登録されている。また、図９（ｂ）に示すように、第４対応テーブルＴ４には、表示コマンドに対応付けられて表示形態が登録されている。
【０１０２】
本変更例では、一例として、データバッファ部１３４ｂ内の音声データの残量と無線通信部１３７での音声データの受信状態の良否とに応じて、ラジオ表示Ｄ１が、“Ｅ”の文字、１個の音符の絵柄の点滅、１個の音符の絵柄、２個の音符の絵柄および３個の音符の絵柄の５つの表示形態をとるようになされている。
【０１０３】
図１０は、変更例１に係る、図６の制御処理に含まれる表示処理を示すフローチャートである。
【０１０４】
図６の制御処理において、音声データの再生開始後にＳ２０９で実行される図７の表示処理に替えて、図１０の表示処理が実行される。
【０１０５】
図１０を参照し、制御部１３３は、無線通信部１３７での音声データの受信状態の良否を判定する（Ｓ４０１）。たとえば、制御部１３３は、受信データ記憶部１３４ａに単位時間内に記憶される音声データの量を測定して記憶速度を求め、当該記憶速度が所定の閾値よりも大きいときには受信状態が良好であると判定し、当該記憶速度が閾値以下であるときには受信状態が良好でない（不良）と判定する。
【０１０６】
次に、制御部１３３は、第３対応テーブルＴ３を参照し、音声データの残量と受信状態の良否とに基づいて、ラジオ表示Ｄ１の表示形態を決定する（Ｓ４０２）。制御部１３３は、決定した表示形態が現在のラジオ表示Ｄ１の表示形態と異なっていれば（Ｓ４０３：ＹＥＳ）、ラジオ再生が浴室リモコン１２で行われているか否かを判定する（Ｓ４０４）。
【０１０７】
浴室リモコン１２でラジオ再生が行われている場合（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、制御部１３３は、決定した表示形態に対応する表示コマンドを通信部１３５および２芯通信線Ｌ１０を介して浴室リモコン１２へ送信する（Ｓ４０５）。浴室リモコン１２では、その表示コマンドが受信され、制御部１２３が、第４対応テーブルＴ４を参照することにより、受信した表示コマンドに対応する表示形態となるよう、表示部１２１にラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させる。
【０１０８】
一方、台所リモコン１３でラジオ再生が行われている場合（Ｓ４０４：ＮＯ）、制御部１３３は、決定した表示形態となるよう、表示部１３１にラジオ表示Ｄ１の表示形態を変更させる（Ｓ４０６）。
【０１０９】
本変更例では、音声データの残量が減少したり音声データの受信状態が悪化したりして音声再生が順調でなくなれば、ラジオ表示Ｄ１が、音声再生が順調に行われていないこと示す表示形態（音符が少ない形態）へと移っていき、音声データの残量が増加したり音声データの受信状態が良化したりして音声再生が順調になれば、ラジオ表示Ｄ１が、音声再生が順調に行われていること示す表示形態（音符が多い形態）へと移っていく。これにより、使用者は、ラジオの再生中、表示部１２１、１３１のラジオ表示Ｄ１を確認することで、音声再生が順調でなくなったときに、音声が途切れてしまう虞があることを把握できる。よって、使用者は、音声が途切れたときに、給湯装置１０側での故障であると勘違いしづらくなる。
【０１１０】
しかも、音声データの残量のみならず音声データの受信状態の良否をも考慮することで音声再生が順調であるか否かが精度良く検出され、その検出に応じたラジオ表示Ｄ１の表示形態の変更を行うことができる。よって、使用者は、音声が途切れてしまう虞があることを、より正確に把握でき得る。
【０１１１】
＜その他の変更例＞
上記実施形態では、台所リモコン１３に無線通信部１３７が設けられることにより、台所リモコン１３側でラジオサーバ４０からの音声データが受信された。しかしながら、浴室リモコン１２に無線通信部が設けられることにより、浴室リモコン１２側で音声データが受信されるようにしてもよい。この場合、浴室リモコン１２の記憶部１２４に受信データ記憶部、データバッファ部および残量記憶部が設けられる。そして、浴室リモコン１２の制御部１２３により図６の制御処理が実行され、台所リモコン１３の制御部１３３により図５の制御処理が実行される。
【０１１２】
あるいは、給湯器１１に無線通信部が設けられることにより、給湯器１１側で音声データが受信されるようにしてもよい。この場合、給湯器１１の記憶部１１２に受信データ記憶部、データバッファ部および残量記憶部が設けられる。そして、給湯器１１の制御部１１１により図６の制御処理が実行され、浴室リモコン１２の制御部１２３および台所リモコン１３の制御部１３３により図５の制御処理が実行される。
【０１１３】
また、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されて、音声データを取得するようにされてもよい。この場合、たとえば、制御ユニットにより取得された音声データが有線通信により台所リモコン１３に送信されるような構成とすることができる。
【０１１４】
さらに、上記実施形態では、浴室リモコン１２と台所リモコン１３の双方において、ラジオの音声が再生できた。しかしながら、浴室リモコン１２および台所リモコン１３の何れか一方においてラジオの音声が再生できないようにされてもよい。
【０１１５】
さらに、上記実施形態では、給湯装置１０がラジオ機能を備えることにより、浴室リモコン１２および台所リモコン１３のスピーカ１２６、１３６においてラジオの音声が再生された。しかしながら、給湯装置１０が、ラジオ以外のコンテンツである、テレビ映像などの動画を再生する機能を備えることにより、浴室リモコン１２および台所リモコン１３の表示部１２１、１３１およびスピーカ１２６、１３６において動画（映像および音声）が再生されてもよい。この場合、給湯装置１０が、ルータ２０および外部通信網３０を介して動画の配信サーバと接続される。配信サーバからは、映像データおよび音声データを含む動画データが、ストリーミング方式により配信される。給湯装置１０では、浴室リモコン１２および台所リモコン１３において、それぞれ、処理の対象を動画データとする図５の制御処理および図６の制御処理が実行される。
【０１１６】
さらに、リモコンの数は２つに限られるものではなく、１つまたは３つ以上であってもよい。
【０１１７】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。
【符号の説明】
【０１１８】
１０  給湯装置
３０  外部通信網
１２  浴室リモコン（第２の装置、第２のリモートコントローラ）
１３  台所リモコン（第１の装置、第１のリモートコントローラ）
１２１、１３１  表示部（報知部）
１２６、１３６  スピーカ（再生部）
１３３  制御部
１３４ｂ  データバッファ部（バッファ部）
１３７  無線通信部（受信部）
【図１】
2020155901.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020155901.tif 000009
【図８】
2020155901.tif 000010
【図９】
2020155901.tif 000011
【図１０】
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