(57)【要約】【課題】装置本体の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる操作部及び画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１０の制御部に接続され、制御部から得られた情報の表示と、制御部への情報の入力と、の少なくとも一方を実行可能なパネル部７１と、近接された携帯端末１０１との間で電波を送受信可能なアンテナ７４を有し、アンテナ７４に近接された携帯端末１０１と制御部とを近距離無線通信方式で通信可能なＮＦＣ基板７２と、を備え、アンテナ７４は、パネル部７１を正面から視て、パネル部７１の下側、かつパネル部７１の近傍に配置される。【選択図】図１
2020077010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の制御部に接続され、前記制御部から得られた情報の表示と、前記制御部への情報の入力と、の少なくとも一方を実行可能なパネル部と、
近接された通信手段との間で電波を送受信可能なアンテナを有し、前記アンテナに近接された前記通信手段と前記制御部とを近距離無線通信方式で通信可能な通信部と、を備え、
前記アンテナは、前記パネル部を正面から視て、前記パネル部の下側、かつ前記パネル部の近傍に配置される、
ことを特徴とする操作部。
【請求項２】
前記パネル部及び前記アンテナは、前記装置本体と一体で、前記装置本体に対して移動不能に固定して設けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作部。
【請求項３】
前記パネル部は、略水平に設けられ、
前記アンテナは、前記装置本体に関して前記パネル部より前側に配置される、
ことを特徴とする請求項２に記載の操作部。
【請求項４】
前記アンテナは、前記装置本体の前端部に設けられる、
ことを特徴とする請求項３に記載の操作部。
【請求項５】
前記パネル部は、略鉛直に設けられ、
前記アンテナは、前記装置本体に関して前記パネル部より下側に配置される、
ことを特徴とする請求項２に記載の操作部。
【請求項６】
前記アンテナは、前記装置本体に形成された後側に凹んだ凹部の上側に設けられる、
ことを特徴とする請求項５に記載の操作部。
【請求項７】
前記パネル部及び前記アンテナは、前記装置本体と別体で、前記装置本体に対して移動可能に設けられる操作ユニットである、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作部。
【請求項８】
前記アンテナは、前記操作ユニットの縁部に設けられる、
ことを特徴とする請求項７に記載の操作部。
【請求項９】
前記パネル部の左右方向の少なくとも一方側に配置され、前記制御部へ情報を入力可能な入力部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の操作部。
【請求項１０】
前記装置本体に設けられ、前記制御部からの画像情報に基づいてシートに画像を形成可能な画像形成部と、
前記制御部を介して前記画像形成部を操作可能な請求項１乃至９のいずれか１項に記載の操作部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部及び画像形成装置に関し、特に、近距離無線通信方式（ＮＦＣ）や非接触式ＩＣカード等の非接触通信方式に用いられる操作部及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複数の機能を有する複合機等の画像形成装置において、装置本体にデータ入力を行うための各種の方法が開発されている。この方法の１つとして、装置本体に携帯端末や非接触式ＩＣカード（認証カード）を近接させることにより、装置本体との間でデータ通信を実行可能にした近距離無線通信方式（以下、ＮＦＣという）を採用した画像形成装置が開発されている（特許文献１）。
【０００３】
この画像形成装置は、装置本体の上部に設けられた液晶表示のタッチパネルであるパネル部と、このパネル部の左側に設けられたアンテナ部を有するＮＦＣ基板とを備えている。この画像形成装置では、ユーザは携帯端末や認証カードをＮＦＣ基板に近接させることで、装置本体との間で近距離無線通信による各種のデータ通信を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１７１１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１の画像形成装置では、ＮＦＣ基板がパネル部の左側に配置されているので、ユーザが携帯端末や認証カードをＮＦＣ基板に近接させる際にパネル部がユーザの手で隠れてしまうことがあり視認性や操作性が悪かった。また、ＮＦＣ基板がパネル部の左側に配置されていることで、ユーザが携帯端末や認証カードをＮＦＣ基板に近接させる際に、ユーザの手や携帯端末や認証カードがパネル部に接触して装置本体が誤作動する虞があり、操作性が悪かった。これらを解決するために、携帯端末や認証カードを近接させてもユーザの手や携帯端末や認証カードがパネル部に掛からないような十分な面積をパネル部に左側に確保することも考えられるが、この場合は装置本体が大型化してしまう。
【０００６】
本発明は、装置本体の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる操作部及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の操作部は、装置本体の制御部に接続され、前記制御部から得られた情報の表示と、前記制御部への情報の入力と、の少なくとも一方を実行可能なパネル部と、近接された通信手段との間で電波を送受信可能なアンテナを有し、前記アンテナに近接された前記通信手段と前記制御部とを近距離無線通信方式で通信可能な通信部と、を備え、前記アンテナは、前記パネル部を正面から視て、前記パネル部の下側、かつ前記パネル部の近傍に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、アンテナは、パネル部を正面から視て、パネル部の下側、かつパネル部の近傍に配置されている。このため、ユーザが通信手段をアンテナに近接させる際に、パネル部がユーザの手で隠れてしまうことや、ユーザの手や通信手段がパネル部に接触してしまうことを抑制できる。これにより、装置本体の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る画像形成装置を示す概略の斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置の制御系を示す概略のブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る操作部を示す概略の正面図である。
【図４】第１の実施形態に係る操作部に携帯端末を平行に近接させた状態を示す概略の断面図である。
【図５】第１の実施形態に係る操作部に携帯端末を傾けて近接させた状態を示す概略の断面図である。
【図６】第２の実施形態に係る画像形成装置を示す概略の斜視図である。
【図７】第２の実施形態に係る操作部を示す概略の正面図である。
【図８】第２の実施形態に係る操作部に携帯端末を平行に近接させた状態を示す概略の断面図である。
【図９】第２の実施形態に係る操作部に携帯端末を傾けて近接させた状態を示す概略の断面図である。
【図１０】第３の実施形態に係る画像形成装置を示す概略の斜視図である。
【図１１】第４の実施形態に係る画像形成装置を示す概略の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態を、図１〜図５を参照しながら詳細に説明する。尚、本実施の形態では、各図に示すように、画像形成装置１に向かって手前側を前方向Ｆ、奥側（背側）を後方向Ｂ、左側を左方向Ｌ、右側を右方向Ｒ、上側を上方向Ｕ、下側を下方向Ｄとしている。また、画像形成装置１は、ユーザは前方向Ｆ側から後方向Ｂ側に向かって各種の操作を行う構成になっている。
【００１１】
図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１は、複写機、プリンタ、ファクシミリの複数の機能を有する電子写真方式の複合機としている。但し、電子写真方式の複合機には限られず、インクジェット方式でもよく、あるいは複写機やプリンタ等の単独の機能を有する画像形成装置でもよい。
【００１２】
画像形成装置１は、画像形成装置本体（以下、装置本体という）１０を備えている。装置本体１０は、画像読取部２０と、シート給送部３０と、画像形成部４０（図２参照）と、シート排出部５０と、制御部６０（図２参照）と、操作部７０と、を備えている。尚、記録材であるシートは、トナー像が形成されるものであり、具体例として、普通紙、普通紙の代用品である樹脂製のシート、厚紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等がある。
【００１３】
画像読取部２０は、例えば、フラットベットスキャナ装置であり、装置本体１０の上部に設けられている。画像読取部２０は、原稿載置台としての不図示のプラテンガラスと、プラテンガラスに載置された原稿に光を照射する不図示の光源と、反射光をデジタル信号に変換する不図示のイメージセンサ等を備えている。
【００１４】
シート給送部３０は、装置本体１０の下部に配置されており、記録紙等のシートを積載して収容するシートカセット３１ａ，３１ｂを備え、シートを画像形成部４０（図２参照）に給送する。
【００１５】
画像形成部４０は、いずれも不図示の画像形成ユニット、トナーボトル、中間転写ユニット、２次転写部、定着装置等を有し、制御部６０からの画像情報に基づいてシートに画像を形成可能である。
【００１６】
シート排出部５０は、画像形成後のシートを排出する排出ローラ５１と、排出ローラ５１の下流側に配置された排出トレイ５２とを備えている。排出ローラ５１は、画像形成後のシートを装置本体１０に形成された排出口１０ａを通して排出トレイ５２に排出する。排出トレイ５２は、フェイスダウントレイになっており、排出口１０ａから排出されたシートを積載する。また、画像読取部２０と排出トレイ５２との間の空間は、胴内空間部１２を構成している。
【００１７】
図２に示すように、制御部６０はコンピュータにより構成され、例えばＣＰＵ６１と、各部を制御するプログラムを記憶するＲＯＭ６２と、データを一時的に記憶するＲＡＭ６３と、外部と信号を入出力する入出力回路（Ｉ／Ｆ）６４とを備えている。制御部６０は、入出力回路６４を介して、画像読取部２０、シート給送部３０、画像形成部４０、シート排出部５０、操作部７０に接続され、各部と信号をやり取りすると共に動作を制御する。
【００１８】
次に、本実施形態の画像形成装置１の特徴部である操作部７０について、詳細に説明する。本実施形態では、操作部７０は、ユーザの携帯端末（通信手段。例えば、スマートフォン）１０１との間で近距離無線通信方式（以下、ＮＦＣ方式と呼ぶ）により通信を実行可能としている。尚、通信手段としては携帯端末には限られず、非接触式ＩＣカードとしてもよい。
【００１９】
図１に示すように、操作部７０は、装置本体１０の前側上部に設けられている。本実施形態では、操作部７０は画像読取部２０よりも前方向Ｆ側に配置され、ユーザが操作しやすい位置に設けられている。操作部７０は、装置本体１０と一体で、装置本体１０に対して移動不能に固定して設けられている。図２及び図３に示すように、操作部７０は、パネル部７１と、ＮＦＣ基板（通信部）７２と、入力部７３とを有している。
【００２０】
パネル部７１は、略水平に設けられており、例えば、抵抗膜式や静電容量式のタッチパネルと、液晶表示式の表示パネルとを、厚さ方向に重ねて構成されている。パネル部７１は、タッチパネル上に表示された操作キーを押圧操作することで、各種の入力操作を行うことができる。このパネル部７１は、装置本体１０の制御部６０に接続され、制御部６０から得られた情報の表示と、制御部６０への情報の入力と、の少なくとも一方を実行可能である。具体的には、パネル部７１は、装置本体１０に補給されたシートの残量やトナーの残量、これらの消耗品がなくなった際の警告メッセージ、消耗品を補給する際の手順の表示等、ユーザが画像形成装置１を操作するために必要な情報を表示する。また、パネル部７１は、シートのサイズや坪量、画像の濃度調整、出力枚数の設定等、ユーザの操作入力を受け付ける。
【００２１】
ＮＦＣ基板７２は、携帯端末１０１とＮＦＣ方式で通信可能であり、ループアンテナからなるアンテナ７４と、通信回路７５と、検出部７６とを有している。即ち、ＮＦＣ基板７２は、アンテナ７４に近接された携帯端末１０１と制御部６０とをＮＦＣ方式で通信可能である。また、本実施形態では、ＮＦＣ基板７２に対して、アンテナ７４と、通信回路７５と、検出部７６とが一体化して形成されている。即ち、パネル部７１及びアンテナ７４は、装置本体１０と一体で、装置本体１０に対して移動不能に固定して設けられている。但し、これには限られず、例えば、アンテナをＮＦＣ基板から離れた位置に配置して、アンテナとＮＦＣ基板とをケーブルで接続するようにしてもよい。この場合、アンテナの配置位置の自由度を高めることができる。
【００２２】
アンテナ７４は、近接された携帯端末１０１との間で、ＮＦＣ方式により電波を送受信可能で、これにより通信可能である。通信回路７５は、送受信される電波を信号処理する。検出部７６は、アンテナ７４に流れる電流を検出することにより、アンテナ７４にて受信される電波（受信波）や、アンテナ７４から送信される電波（送信波）の強度を検出する。
【００２３】
ここで、図３に示すように、アンテナ７４が一体化されたＮＦＣ基板７２は、パネル部７１を正面から視て、パネル部７１の下側、かつパネル部７１の近傍に配置されている。尚、ここでの正面視は、パネル部７１を通常使用の向きで、パネル面に垂直な方向から視たものとする。
【００２４】
本実施形態では、パネル部７１が略水平に設けられているので、アンテナ７４は、装置本体１０に関してパネル部７１より前方向Ｆ側に配置されている。更に、本実施形態では、アンテナ７４は装置本体１０の操作部７０の前端部７０ａに設けられている。本実施形態では、ＮＦＣ基板７２は、操作部７０の上部（表側）近傍に配置されている。これにより、ユーザが携帯端末１０１をＮＦＣ基板７２に近接させた際に、手でパネル部７１を隠してしまうことを抑制できる。また、ＮＦＣ基板７２はパネル部７１の近傍に配置されているので、ユーザはＮＦＣ基板７２の位置を容易に知ることができる。
【００２５】
入力部７３は、例えば、数字を入力するテンキーや、装置のスタートあるいはストップの入力をするキー等を有している。入力部７３は、本実施形態ではパネル部７１の右方向Ｒ側に設けられている。即ち、入力部７３は、パネル部７１の左右方向の少なくとも一方側に配置され、制御部６０へ情報を入力可能である。これにより、ユーザがパネル部７１を視認しながら操作するときに、手でパネル部７１を隠してしまうことを抑制できる。
【００２６】
一方、図２に示すように、携帯端末１０１は、例えばスマートフォンであり、端末制御部１６０と、ＮＦＣ基板１７２と、パネル部１７１等を備えている。
【００２７】
端末制御部１６０は、制御部６０と同様に、コンピュータにより構成され、例えばＣＰＵ１６１と、プログラムを記憶するＲＯＭ１６２と、データを一時的に記憶するＲＡＭ１６３と、外部と信号を入出力する入出力回路（Ｉ／Ｆ）１６４とを備えている。ＮＦＣ基板１７２は、操作部７０とＮＦＣ方式で通信可能であり、ＮＦＣ基板７２と同様に、ループアンテナからなるアンテナ１７４と、通信回路１７５と、検出部１７６とを有している。ＮＦＣ基板１７２は、携帯端末１０１の裏面側（パネル部１７１が設けられた表面の反対側の面）に取り付けられている。パネル部１７１は、抵抗膜式や静電容量方式のタッチパネルと、液晶表示方式の表示パネルとを厚さ方向に重ねた構成であり、タッチパネル上に表示された操作キーを押圧操作することで、各種入力操作を行うことができる。即ち、操作部７０は、制御部６０を介して画像形成部４０等を操作可能である。操作部７０と携帯端末１０１とをＮＦＣ方式で通信するには、通信する２つのアンテナ７４，１７４の距離が通信距離内になるように、携帯端末１０１をアンテナ７４に近接させる必要がある。
【００２８】
次に、本実施の形態の画像形成装置１において、携帯端末１０１との間でＮＦＣ方式の通信を実行する動作について説明する。
【００２９】
まず、図４に示すように、ユーザが携帯端末１０１を操作部７０と略平行にして、携帯端末１０１を操作部７０に近接させた場合について説明する。この場合、パネル部７１に、携帯端末１０１をかざすためのガイダンスが表示される。ユーザはＮＦＣ基板７２の電波の領域内に携帯端末１０１を近接させ、アンテナ７４とアンテナ１７４とが距離Ｌ１内になるように携帯端末１０１を近接させることで通信が行える状態になる。アンテナ７４とアンテナ１７４とが距離Ｌ１内に近接した際に、制御部６０は認証等を行い、各パネル部７１，１７１にそれぞれ認証の結果を示す表示がなされる。この場合、携帯端末１０１を把持する手がパネル部７１に重なることがないため、パネル部７１が隠れたり、パネル部７１の操作キーを誤って押してしまう確率を低減できる。また、パネル部７１の近傍にアンテナ７４を有するＮＦＣ基板７２が配置されるので、ユーザはガイダンスを見やすく、操作性が高い。更に、ユーザは各パネル部７１，１７１をほぼ視線を動かすことなく視認することができるので（図４中、一点鎖線）、操作性が更に向上される。
【００３０】
次に、図５に示すように、ユーザが携帯端末１０１を操作部７０に対して傾けて、携帯端末１０１を操作部７０に近接させた場合について説明する。この場合、ユーザは、アンテナ７４とアンテナ１７４とが距離Ｌ２内になるように、携帯端末１０１を近接させることで通信が行える状態になる。ここで、装置本体１０の前面、即ち操作部７０の前端部７０ａでは、パネル部７１に携帯端末１０１が触れないように携帯端末１０１の先端をパネル部７１から離して近接させる。これにより、電波の中に携帯端末１０１側のＮＦＣ基板１７２を近接させ、アンテナ７４，１７４の間で通信することが可能となる。 
【００３１】
いずれの場合も、ＮＦＣ基板７２の位置は、入力部７３が配置されるパネル部７１の右側からも離れているため、ＮＦＣ通信時に、入力部７３の入力キーに触ってしまう誤操作が防止される。
【００３２】
上述したように本実施の形態の画像形成装置１によれば、アンテナ７４は、パネル部７１を正面から視て、パネル部７１の下側、かつパネル部７１の近傍に配置されている。このため、ユーザが携帯端末１０１をアンテナ７４に近接させる際に、パネル部７１がユーザの手で隠れてしまうことや、ユーザの手や携帯端末１０１がパネル部７１に接触してしまうことを抑制できる。また、携帯端末１０１や認証カード分の平面スペースが必要ないため、操作部７０の小型化を図ることができる。これにより、装置本体１０の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる。
【００３３】
ここで、ＮＦＣ基板７２がパネル部７１の右方向Ｒ側に配置されると、左手で携帯端末１０１をＮＦＣ基板７２に近接させた場合に、パネル部７１が腕で隠れたり、手で触ったりしたりする可能性が高くなる。また、一般的には、入力部７３はパネル部７１の右方向Ｒ側に近接して配置されるため、ＮＦＣ基板７２は入力部７３より更に右方向Ｒ側に配置する必要があり、パネル部７１からＮＦＣ基板７２まで距離が離れ、パネル部７１を見ながらの操作性が悪化する。
【００３４】
また、ＮＦＣ基板７２が左方向Ｌ側に配置されると、右手で携帯端末１０１をＮＦＣ基板７２に近接させた場合に、パネル部７１が腕で隠れたり、手で触ったりしたりする可能性が高くなる。更に、ＮＦＣ基板７２が後方向Ｂ側に配置されると、右手と左手のどちらでも携帯端末１０１をＮＦＣ基板７２に近接させた場合、パネル部７１が腕で隠れたり、手で触ったりしたりする可能性が高くなる。
【００３５】
これらに対し、本実施の形態の画像形成装置１によれば、ＮＦＣ基板７２がパネル部７１の前方向Ｆ側に配置されている。このため、パネル部７１が腕で隠れたり、手で触ったりしにくく、かつ、入力部７３はパネル部７１の左右方向に配置されるので誤操作する可能性も低い。
【００３６】
また、本実施の形態の画像形成装置１によれば、アンテナ７４が操作部７０の前端部７０ａに配置されているので、携帯端末１０１や認証カードを操作部７０の手前面で立てた状態で通信することが可能となる。これにより、例えば、ユーザが携帯端末１０１を首から吊り下げたまま操作部７０に近接させた場合にも、操作部７０との間で通信可能になる。この場合も、パネル部７１や入力部７３に触れる虞の低減でき、またパネル部７１の視認性を確保することで、更なる操作性の向上を実現できる。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
以下、本発明の第２の実施形態を、図６〜図９を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、操作部が装置本体１０と別体で装置本体１０に対して移動可能に設けられる操作ユニット２７０である点で、第１の実施形態と構成を異にする。但し、これ以外の構成については、第１の実施形態と同様であるので、符号を同じくして詳細な説明を省略する。
【００３８】
図６に示すように、操作ユニット２７０は、アーム２７７を介して装置本体１０の前側上部に設けられた立面操作パネルにより構成されている。操作ユニット２７０は、装置本体１０と別体で、装置本体１０に対してアーム２７７によって移動可能に支持されている。図６及び図７に示すように、操作ユニット２７０は、パネル部２７１と、ＮＦＣ基板（通信部）２７２と、入力部２７３とを有している。
【００３９】
パネル部２７１は、略鉛直に設けられており、例えば、抵抗膜式や静電容量式のタッチパネルと、液晶表示式の表示パネルとを、厚さ方向に重ねて構成されている。ＮＦＣ基板２７２は、携帯端末１０１とＮＦＣ方式で通信可能であり、ループアンテナからなるアンテナ２７４と、通信回路２７５と、検出部２７６とを有している。即ち、ＮＦＣ基板２７２は、アンテナ２７４に近接された携帯端末１０１と制御部６０とをＮＦＣ方式で通信可能である。パネル部２７１及びアンテナ２７４は、装置本体１０と一体で、装置本体１０に対して移動不能に固定して設けられている。
【００４０】
ここで、アンテナ２７４が一体化されたＮＦＣ基板２７２は、パネル部２７１を正面から視て、パネル部２７１の下側、かつパネル部２７１の近傍に配置されている。本実施形態では、パネル部２７１が略鉛直に設けられているので、アンテナ２７４は、装置本体１０に関してパネル部２７１より下方向Ｄ側に配置されている。更に、本実施形態では、アンテナ２７４は操作ユニット２７０の縁部２７０ａに設けられている。これにより、ユーザが携帯端末１０１をＮＦＣ基板２７２に近接させた際に、手でパネル部２７１を隠してしまうことを抑制できる。また、ＮＦＣ基板２７２はパネル部７１の近傍に配置されているので、ユーザはＮＦＣ基板２７２の位置を容易に知ることができる。
【００４１】
次に、本実施の形態の画像形成装置１において、携帯端末１０１との間でＮＦＣ方式の通信を実行する動作について説明する。
【００４２】
まず、図８に示すように、ユーザが携帯端末１０１を操作ユニット２７０と略平行にして、携帯端末１０１を操作ユニット２７０に近接させた場合について説明する。この場合、パネル部２７１に、携帯端末１０１をかざすためのガイダンスが表示される。ユーザはＮＦＣ基板２７２の電波の領域内に携帯端末１０１を近接させ、アンテナ２７４とアンテナ１７４とが距離Ｌ３内になるように携帯端末１０１を近接させることで通信が行える状態になる。アンテナ２７４とアンテナ１７４とが距離Ｌ３内に近接した際に、制御部６０は認証等を行い、各パネル部２７１，１７１にそれぞれ認証の結果を示す表示がなされる。この場合、携帯端末１０１を把持する手がパネル部２７１に重なることがないため、パネル部２７１が隠れたり、パネル部２７１の操作キーを誤って押してしまう確率を低減できる。また、パネル部２７１の近傍にアンテナ２７４を有するＮＦＣ基板２７２が配置されるので、ユーザはガイダンスを見やすく、操作性が高い。更に、ユーザは各パネル部２７１，１７１をほぼ視線を動かすことなく視認することができるので（図８中、一点鎖線）、操作性が更に向上される。
【００４３】
次に、図９に示すように、ユーザが携帯端末１０１を操作ユニット２７０に対して傾けて、携帯端末１０１を操作ユニット２７０に近接させた場合について説明する。この場合、ユーザは、アンテナ２７４とアンテナ１７４とが距離Ｌ４内になるように、携帯端末１０１を近接させることで通信が行える状態になる。ここで、操作ユニット２７０の縁部２７０ａでは、パネル部２７１に携帯端末１０１が触れないように携帯端末１０１の先端をパネル部２７１から離して近接させる。これにより、電波の中に携帯端末１０１側のＮＦＣ基板１７２を近接させ、アンテナ２７４，１７４の間で通信することが可能となる。 
【００４４】
上述したように本実施の形態の画像形成装置１によっても、アンテナ２７４は、パネル部２７１を正面から視て、パネル部２７１の下側、かつパネル部２７１の近傍に配置されている。このため、ユーザが携帯端末１０１をアンテナ２７４に近接させる際に、パネル部２７１がユーザの手で隠れてしまうことや、ユーザの手や携帯端末１０１がパネル部２７１に接触してしまうことを抑制できる。また、携帯端末１０１や認証カード分の平面スペースが必要ないため、操作ユニット２７０の小型化を図ることができる。これにより、画像形成装置１の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる。
【００４５】
また、本実施の形態の画像形成装置１によっても、アンテナ２７４が操作ユニット２７０の縁部２７０ａに配置されているので、携帯端末１０１や認証カードを操作ユニット２７０の下側で傾けた状態で通信することが可能となる。これにより、例えば、ユーザが携帯端末１０１を首から吊り下げたまま操作ユニット２７０に近接させた場合にも、操作ユニット２７０との間で通信可能になる。
【００４６】
＜第３の実施形態＞
以下、本発明の第３の実施形態を、図１０を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、操作部３７０のパネル部３７１が略鉛直に設けられる点で、第１の実施形態と構成を異にする。但し、これ以外の構成については、第１の実施形態と同様であるので、符号を同じくして詳細な説明を省略する。
【００４７】
図１０に示すように、操作部３７０は、装置本体１０の胴内空間部（凹部）１２の上側の前側壁１１に設けられた立面操作パネルにより構成されている。本実施形態では、操作部３７０は画像読取部２０よりも前方向Ｆ側に配置され、ユーザが操作しやすい位置に設けられている。操作部３７０は、装置本体１０と一体で、装置本体１０に対して移動不能に固定して設けられている。操作部３７０は、パネル部３７１と、ＮＦＣ基板（通信部）３７２と、入力部３７３とを有している。
【００４８】
パネル部３７１は、略鉛直に設けられており、例えば、抵抗膜式や静電容量式のタッチパネルと、液晶表示式の表示パネルとを、厚さ方向に重ねて構成されている。ＮＦＣ基板３７２は、携帯端末１０１とＮＦＣ方式で通信可能であり、ループアンテナからなるアンテナ３７４を有している。
【００４９】
ここで、アンテナ３７４が一体化されたＮＦＣ基板３７２は、パネル部３７１を正面から視て、パネル部３７１の下側、かつパネル部３７１の近傍に配置されている。本実施形態では、パネル部７１が略鉛直に設けられているので、アンテナ３７４は、装置本体１０に関してパネル部３７１より下方向Ｄ側に配置されている。更に、本実施形態では、アンテナ３７４は装置本体１０に形成された後側に凹んだ胴内空間部１２の上側に設けられている。
【００５０】
本実施の形態の画像形成装置１において、携帯端末１０１との間でＮＦＣ方式の通信を実行する動作については、略鉛直なパネル部２７１を有する第２の実施形態と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００５１】
上述したように本実施の形態の画像形成装置１によっても、アンテナ３７４は、パネル部３７１を正面から視て、パネル部３７１の下側、かつパネル部３７１の近傍に配置されている。このため、ユーザが携帯端末１０１をアンテナ３７４に近接させる際に、パネル部３７１がユーザの手で隠れてしまうことや、ユーザの手や携帯端末１０１がパネル部３７１に接触してしまうことを抑制できる。また、携帯端末１０１や認証カード分の平面スペースが必要ないため、操作部３７０の小型化を図ることができる。これにより、画像形成装置１の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる。
【００５２】
＜第４の実施形態＞
以下、本発明の第４の実施形態を、図１１を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、操作部が装置本体１０と別体で装置本体１０に対して移動可能に設けられる操作ユニット４７０である点で、第１の実施形態と構成を異にする。但し、これ以外の構成については、第１の実施形態と同様であるので、符号を同じくして詳細な説明を省略する。
【００５３】
図１１に示すように、操作ユニット４７０は、基台４７７によって自立可能に設けられた立面操作パネルにより構成されている。操作ユニット４７０は、装置本体１０と別体で、ケーブル４７８により装置本体１０の制御部６０に接続され、装置本体１０に対して移動可能に支持されている。この操作ユニット４７０は、ケーブル４７８の届く範囲内で、適宜な位置に載置することができる。操作ユニット４７０は、パネル部４７１と、ＮＦＣ基板（通信部）４７２と、入力部４７３とを有している。
【００５４】
パネル部４７１は、略鉛直に設けられており、例えば、抵抗膜式や静電容量式のタッチパネルと、液晶表示式の表示パネルとを、厚さ方向に重ねて構成されている。ＮＦＣ基板４７２は、携帯端末１０１とＮＦＣ方式で通信可能であり、ループアンテナからなるアンテナ４７４を有している。アンテナ４７４が一体化されたＮＦＣ基板４７２は、パネル部４７１を正面から視て、パネル部４７１の下側、かつパネル部４７１の近傍に配置されている。本実施形態では、パネル部４７１が略鉛直に設けられているので、アンテナ４７４は、装置本体１０に関してパネル部４７１より下方向Ｄ側に配置されている。更に、本実施形態では、アンテナ４７４は操作ユニット４７０の縁部４７０ａに設けられている。これにより、ユーザが携帯端末１０１をＮＦＣ基板４７２に近接させた際に、手でパネル部４７１を隠してしまうことを抑制できる。
【００５５】
本実施の形態の画像形成装置１において、携帯端末１０１との間でＮＦＣ方式の通信を実行する動作については、略鉛直なパネル部２７１を有する第２の実施形態と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００５６】
上述したように本実施の形態の画像形成装置１によっても、アンテナ４７４は、パネル部４７１を正面から視て、パネル部４７１の下側、かつパネル部４７１の近傍に配置されている。このため、ユーザが携帯端末１０１をアンテナ４７４に近接させる際に、パネル部４７１がユーザの手で隠れてしまうことや、ユーザの手や携帯端末１０１がパネル部４７１に接触してしまうことを抑制できる。また、携帯端末１０１や認証カード分の平面スペースが必要ないため、操作ユニット４７０の小型化を図ることができる。これにより、画像形成装置１の大型化を招くことなく、操作性を向上することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１…画像形成装置、１０…装置本体、１２…胴内空間部（凹部）、４０…画像形成部、６０…制御部、７０，３７０…操作部、７０ａ…前端部、７１，２７１，３７１，４７１…パネル部、７２，２７２，３７２，４７２…ＮＦＣ基板（通信部）、７３，２７３，３７３，４７３…入力部、７４，２７４，３７４，４７４…アンテナ、１０１…携帯端末（通信手段）、２７０，４７０…操作ユニット（操作部）、２７０ａ，４７０ａ…縁部。
【図１】
2020077010.tif 000003
【図２】
2020077010.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2020077010.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年3月13日(2020.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成されたシートを排出する排出口を有する画像形成装置であって、
前記画像形成装置の背面から正面に向かう方向と鉛直方向とに交差するシート排出方向に前記排出口から排出されるシートが積載される排出トレイと、
原稿画像を読み取る読取部であって、前記鉛直方向から見た場合に前記排出トレイと重なる位置であって前記鉛直方向において前記排出トレイの上方に設けられた読取部と、
前記画像形成装置の前記背面から正面に向かう方向において前記読取部よりも正面側に設けられ、前記鉛直方向と前記画像形成装置の前記背面から正面に向かう方向とに直交する方向において一部が前記排出トレイの一部と重なる位置に設けられる操作部と、を備え、
前記操作部は、
ユーザによってタッチ操作可能なタッチパネル部と、
前記操作部の内部に設けられ、表示部を有する通信機器との間で近距離無線通信方式による電波を送受信可能なアンテナ部であって、前記タッチパネル部の表面に対して垂直な方向から前記操作部を見た場合に、前記タッチパネル部の下端部と前記操作部の下端部との間に位置するアンテナ部と、を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記アンテナ部を有する通信基板をさらに備え、
前記通信基板は、前記操作部の内部に設けられ、前記タッチパネル部の表面に対して垂直な方向から前記操作部を見た場合に、前記タッチパネル部の下端部と前記操作部の下端部との間に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通信基板は、前記アンテナ部を介して送受信される電波を信号処理する通信回路を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記画像形成装置の前記背面から正面に向かう方向において前記読取部よりも正面側において、前記タッチパネル部が鉛直面と略平行になるように設けられる、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作部は、前記画像形成装置の前記背面から正面に向かう方向において前記読取部よりも正面側において、前記タッチパネル部が水平面と略平行になるように設けられる、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記操作部は、前記タッチパネル部の表面に対して垂直な方向から前記操作部を見た場合に、前記タッチパネル部の左右方向の少なくとも一方側に配置され、ユーザによる入力操作が可能な入力部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作部は、前記タッチパネル部の表面に対して垂直な方向から前記操作部を見た場合に、前記タッチパネル部の左右方向において前記アンテナ部よりも右側に、ユーザによる入力操作が可能な入力キーを有する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置に設けられ、前記操作部と電気的に接続される制御部をさらに備え、
前記制御部は、前記タッチパネル部からの入力操作を受け付ける、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記排出トレイは、前記排出口から排出されたシートを、前記シート排出方向の下流側から及び前記正面側からユーザによって取り出し可能となるように、前記画像形成装置と前記読取部とによって形成される空間に設けられる、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記排出口からシートを排出する排出ローラをさらに備え、
前記排出ローラは、前記画像形成装置を正面から見た場合に前記画像形成装置の右側から左側へ向けてシートを排出する、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記タッチパネル部は、ユーザが通信機器を前記アンテナ部へ近接するためのガイダンスを表示する、
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記アンテナ部は、前記タッチパネル部の表面に対して垂直な方向から前記操作部を見た場合に、前記タッチパネル部の左右方向において前記タッチパネル部が占める範囲内に位置する、
ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成されたシートを排出する排出口を有する画像形成装置であって、前記画像形成装置の背面から正面に向かう方向と鉛直方向とに交差するシート排出方向に前記排出口から排出されるシートが積載される排出トレイと、原稿画像を読み取る読取部であって、前記鉛直方向から見た場合に前記排出トレイと重なる位置であって前記鉛直方向において前記排出トレイの上方に設けられた読取部と、前記画像形成装置の前記背面から正面に向かう方向において前記読取部よりも正面側に設けられ、前記鉛直方向と前記画像形成装置の前記背面から正面に向かう方向とに直交する方向において一部が前記排出トレイの一部と重なる位置に設けられる操作部と、を備え、前記操作部は、ユーザによってタッチ操作可能なタッチパネル部と、前記操作部の内部に設けられ、表示部を有する通信機器との間で近距離無線通信方式による電波を送受信可能なアンテナ部であって、前記タッチパネル部の表面に対して垂直な方向から前記操作部を見た場合に、前記タッチパネル部の下端部と前記操作部の下端部との間に位置するアンテナ部と、を有する、ことを特徴とする画像形成装置である。