(57)【要約】【課題】回路基板のスルーホールへの圧入の円滑化が期待できるプレスフィット端子及びこのプレスフィット端子の製造方法を提供する。【解決手段】本実施の形態に係るプレスフィット端子は、一方へ長い金属板の一端側に、回路基板のスルーホールへ圧入される圧入部が設けられたプレスフィット端子であって、前記圧入部は、前記金属板の長手方向に長いスリットにより前記金属板の幅方向で二分された第１片及び第２片を有し、前記第１片は、前記金属板の厚み方向の一方へ突出するように湾曲し、前記第２片は、前記金属板の厚み方向の他方へ突出するように湾曲し、前記第１片及び前記第２片は、突出端の部分に設けられた肉厚部分と、該肉厚部分を間にして前記長手方向の両側に設けられた２つの肉薄部分とをそれぞれ有する。【選択図】図２
2020043040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長板状の導電体の長手方向の一端に、回路基板のスルーホールへ圧入される圧入部が形成されたプレスフィット端子であって、
前記圧入部は、前記長手方向に沿ったスリットにより二分された第１片及び第２片を有し、
前記第１片は、前記導電体の厚み方向の一方へ突出するように湾曲しており、
前記第２片は、前記導電体の厚み方向の他方へ突出するように湾曲しており、
前記第１片及び前記第２片は、突出端の部分に設けられた肉厚部分と、該肉厚部分を間にして前記長手方向の両側に設けられた２つの肉薄部分とをそれぞれ有する、プレスフィット端子。
【請求項２】
前記第１片の肉厚部分及び前記第２片の肉厚部分は、一部が重なり合っている、請求項１に記載のプレスフィット端子。
【請求項３】
２つの前記肉薄部分は、前記長手方向について、前記一端の側に設けられた一方の肉薄部分の長さが、他端の側に設けられた他方の肉薄部分の長さよりも長い、請求項１又は請求項２に記載のプレスフィット端子。
【請求項４】
前記スルーホールは円形状であり、
前記第１片及び前記第２片は、突出端の面が前記スルーホールの内面形状に応じた曲面である、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載のプレスフィット端子。
【請求項５】
前記肉厚部分及び前記肉薄部分は、湾曲した前記第１片及び前記第２片の内側の面に厚みの差に応じた段差があり、外側の面が平滑となるように形成してある、請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載のプレスフィット端子。
【請求項６】
表面をメッキ処理された長板状の導電体に対し、前記導電体の所定部分を幅方向で二分するように、前記所定部分の一部を前記導電体の厚み方向の一方へ押圧し、前記所定部分の他部を前記厚み方向の他方へ押圧することによって、前記導電体を裂いてスリットを形成するとともに、前記導電体を湾曲させて前記厚み方向の一方へ突出する第１片及び前記厚み方向の他方へ突出する第２片を形成する形成工程を含み、
前記形成工程において前記導電体を押圧して潰すことにより、前記第１片及び前記第２片に、突出端の肉厚部分を間にして前記導電体の長手方向の両側に２つの肉薄部分をそれぞれ形成する、プレスフィット端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、回路基板のスルーホールに圧入されるプレスフィット端子及びプレスフィット端子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
回路基板に実装されている電子部品と、回路基板外の電子部品との間の電気接続には、回路基板に設けられたスルーホールに、このスルーホールの径よりも少し幅広な端子（プレスフィット端子）を圧入するプレスフィット接続が採用されることがある。プレスフィット端子には、簡易な構成でスルーホールに強固に保持されることが求められる。
【０００３】
特許文献１においては、回路基板の貫通孔に圧入される圧入部に、貫通孔との接触により生じる金属の削り屑を受容する凹部を形成したコンプライアントピンが提案されている。特許文献１に記載のコンプライアントピンは、金属板の二箇所に対して厚み方向の一方及び他方への押圧を行うことにより金属板を部分的に割り裂き、割り裂かれた２つの部分を互いに逆方向へ屈曲させて突出させることにより弾性を持たせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５４１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１に記載のコンプライアントピンの構成では、割り裂かれて突出された２つの部分の強度が高く、回路基板のスルーホールへの圧入を阻害する要因となることが懸念される。
【０００６】
本開示は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、回路基板のスルーホールへの圧入の円滑化が期待できるプレスフィット端子及びこのプレスフィット端子の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本態様に係るプレスフィット端子は、長板状の導電体の長手方向の一端に、回路基板のスルーホールへ圧入される圧入部が形成されたプレスフィット端子であって、前記圧入部は、前記長手方向に沿ったスリットにより二分された第１片及び第２片を有し、前記第１片は、前記導電体の厚み方向の一方へ突出するように湾曲しており、前記第２片は、前記導電体の厚み方向の他方へ突出するように湾曲しており、前記第１片及び前記第２片は、突出端の部分に設けられた肉厚部分と、該肉厚部分を間にして前記長手方向の両側に設けられた２つの肉薄部分とをそれぞれ有する。
【発明の効果】
【０００８】
上記によれば、回路基板のスルーホールに対するプレスフィット端子の圧入の円滑化が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態に係るプレスフィット端子の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るプレスフィット端子の圧入部の構成を示す拡大斜視図である。
【図３】本実施の形態に係るプレスフィット端子の圧入部の構成を示す正面図である。
【図４】本実施の形態に係るプレスフィット端子の圧入部の構成を示す側面図である。
【図５】本実施の形態に係るプレスフィット端子を接続部の先端部分側から見た構成を示す平面図である。
【図６】プレスフィット端子の曲面の構成を説明するための模式的断面図である。
【図７】プレスフィット端子の曲面の構成を説明するための模式的断面図である。
【図８】回路基板のスルーホールに対するプレスフィット端子の圧入状態を示す模式図である。
【図９】プレスフィット端子の製造工程を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本開示の実施の形態の説明］
最初に本開示の実施の形態を列記して説明する。また、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００１１】
（１）本態様に係るプレスフィット端子は、長板状の導電体の長手方向の一端に、回路基板のスルーホールへ圧入される圧入部が形成されたプレスフィット端子であって、前記圧入部は、前記長手方向に沿ったスリットにより二分された第１片及び第２片を有し、前記第１片は、前記導電体の厚み方向の一方へ突出するように湾曲しており、前記第２片は、前記導電体の厚み方向の他方へ突出するように湾曲しており、前記第１片及び前記第２片は、突出端の部分に設けられた肉厚部分と、該肉厚部分を間にして前記長手方向の両側に設けられた２つの肉薄部分とをそれぞれ有する。
【００１２】
本態様にあっては、プレスフィット端子は長板状の導電体の一端に圧入部が形成された構成をなし、回路基板のスルーホールへ圧入部が圧入されることによってプレスフィット端子と回路基板との接続が行われる。プレスフィット端子の圧入部は、導電体の長手方向に長いスリットによって幅方向で二分された第１片及び第２片を有する。第１片は導電体の厚み方向の一方へ突出するように湾曲し、第２片は他方へ突出するように湾曲する。湾曲してそれぞれ反対方向へ突出する第１片及び第２片をプレスフィット端子に設けることにより、この第１片及び第２片をスルーホールの内面に圧接させ、プレスフィット端子を回路基板に固定することが可能となる。
また第１片及び第２片は、それぞれ突出端部に肉厚部分を設け、その両側に２つの肉薄部分を設けた構成とする。肉薄部分について第１片及び第２片の強度を低減することが可能となり、第１片及び第２片が過度の強度を有することを防止できる。肉薄部分の厚みを適切に設定することによって、第１片及び第２片の強度を適切に設定することができる。これにより、プレスフィット端子のスルーホールに対する圧入の円滑化が期待できる。
【００１３】
（２）前記第１片の肉厚部分及び前記第２片の肉厚部分は、一部が重なり合っていることが好ましい。
【００１４】
本態様にあっては、プレスフィット端子の第１片の肉厚部分と第２片の肉厚部分とは、その一部が重なり合った状態とされる。これにより、プレスフィット端子がスルーホールへ圧入されて第１片及び第２片が撓む際に、第１片及び第２片の撓み方向を肉厚部分同士がスライドする方向へ導くことが可能となる。第１片及び第２片が撓む際に、第１片及び第２片が衝突して撓みを阻害することを防止できる。
【００１５】
（３）２つの前記肉薄部分は、前記長手方向について、前記一端の側に設けられた一方の肉薄部分の長さが、他端の側に設けられた他方の肉薄部分の長さよりも長いことが好ましい。
【００１６】
本態様にあっては、第１片及び第２片にそれぞれ設けられる１つの肉厚部分及び２つの肉薄部分は、導電体の長手方向に肉薄部分、肉厚部分、肉薄部分の順に並ぶ。プレスフィット端子は、スルーホールへ圧入される側の端部に近い方の肉薄部分の長さが、遠い方の肉薄部分の長さより長い構成とする。これにより、圧入される側に近い肉薄部分は湾曲による圧入方向に対する傾斜を緩やかにすることができ、プレスフィット端子のスルーホールへ圧入を円滑化することが可能となる。
【００１７】
（４）前記スルーホールは円形状であり、前記第１片及び前記第２片は、突出端の面が前記スルーホールの内面形状に応じた曲面であることが好ましい。
【００１８】
本態様にあっては、第１片及び第２片の突出端の面を、円形状のスルーホールの内面形状に応じた曲面とする。これにより、プレスフィット端子のスルーホールへの圧入を円滑化することができるとともに、プレスフィット端子とスルーホールとの接続をより強固にすることが可能となる。
【００１９】
（５）前記肉厚部分及び前記肉薄部分は、湾曲した前記第１片及び前記第２片の内側の面に厚みの差に応じた段差があり、外側の面が平滑となるように形成してあることが好ましい。
【００２０】
本態様にあっては、湾曲した第１片及び第２片にそれぞれ設けられる肉厚部分及び肉薄部分は、第１片及び第２片の内側の面に厚みに応じた段差があり、外側の面が平滑となるように形成される。これにより、スルーホールの内面に接する第１片及び第２片の外側の面を平滑な面とすることができ、スルーホールに対するプレスフィット端子の圧入を円滑化することができる。
【００２１】
（６）本態様に係るプレスフィット端子の製造方法は、表面をメッキ処理された長板状の導電体に対し、前記導電体の所定部分を幅方向で二分するように、前記所定部分の一部を前記導電体の厚み方向の一方へ押圧し、前記所定部分の他部を前記厚み方向の他方へ押圧することによって、前記導電体を裂いてスリットを形成するとともに、前記導電体を湾曲させて前記厚み方向の一方へ突出する第１片及び前記厚み方向の他方へ突出する第２片を形成する形成工程を含み、前記形成工程において前記導電体を押圧して潰すことにより、前記第１片及び前記第２片に、突出端の肉厚部分を間にして前記導電体の長手方向の両側に２つの肉薄部分をそれぞれ形成する。
【００２２】
本態様にあっては、予め表面にメッキ処理がなされた長板状の導電体に対して加工を行うことにより、プレスフィット端子を製造する。メッキ処理がなされた材料を用いることによって、プレスフィット端子の製造コストを低減することができる。
第１片及び第２片を形成する工程では、メッキ処理された導電体に対して、所定部分の一部を厚み方向の一方へ押圧するとともに、他部を厚み方向の他方へ押圧することにより、導電体を割り裂いてスリットを形成しつつ、湾曲した第１片及び第２片を形成する。またこの工程において導電体を押圧する際に、第１片及び第２片に相当する部分を押圧して潰すことにより、第１片及び第２片の肉薄部分をそれぞれ形成する。これら、スリットの形成と、第１片及び第２片の形成と、肉薄分の形成とを１つの工程内で行うことにより、導電体を押圧する加工を１度で済ますことができる。メッキ処理された導電体に加工機械が触れる機会を低減することによって、加工に伴うメッキの剥離などが生じることを防止できる。
【００２３】
［本開示の実施形態の詳細］
本開示の実施形態に係る車載通信装置の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２４】
＜端子形状＞
図１は、本実施の形態に係るプレスフィット端子の全体構成を示す斜視図である。本実施の形態に係るプレスフィット端子１は、図示しない回路基板のスルーホール（貫通孔）に圧入して接続される電気部品であり、この回路基板と他の電子機器とを電気的に接続するために用いられる。本実施の形態に係るプレスフィット端子１は、長板状をなし、本体部２と、本体部２の長手方向の一端側に設けられた圧入部３と、本体部２の他端側に設けられた接続部４とを備えている。プレスフィット端子１の本体部２、圧入部３及び接続部４はいずれも金属製であり、導電性を有している。プレスフィット端子１は、例えば銅板などの表面に予め錫などのメッキが施された金属板に対し、プレス打ち抜き加工などを行うことによって形成される。なお以下の説明においては、図中に記した矢印Ｘの方向を幅方向といい、矢印Ｙの方向を長手方向といい、矢印Ｚの方向を厚み方向という。
【００２５】
プレスフィット端子１の本体部２は、幅方向の両側面にそれぞれ突設された係止部２１を有している。係止部２１は、本体部２の長手方向の中央部よりも圧入部３に近い位置に設けられている。係止部２１は、スルーホール周辺の回路基板の表面に当接することによって、スルーホールに対するプレスフィット端子１の挿入を係止する。プレスフィット端子１の圧入部３は、回路基板のスルーホールに圧入（圧力を加えながら挿入）される部分である。圧入部３は、本体部２の一端側の端面から延出するように設けられている。圧入部３の詳細構成については後述する。プレスフィット端子１の接続部４は、プレスフィット端子１と他の電子機器のコネクタなどとを接続する部分である。本実施の形態において接続部４は、本体部２の他端側に、本体部２と連続的に設けられており、その先端部分は先細りの角錐台形状とされている。
【００２６】
図２は、本実施の形態に係るプレスフィット端子１の圧入部３の構成を示す拡大斜視図であり、図３は正面図、図４は側面図である。また図５は、本実施の形態に係るプレスフィット端子１を接続部４の先端部分側から見た構成を示す平面図である。プレスフィット端子１の圧入部３は、本体部２の端面から延出する第１弾性片３１及び第２弾性片３２と、この２つの弾性片の延出端部が結合した態様の先端部３３とを備えて構成されている。
【００２７】
第１弾性片３１及び第２弾性片３２は、それぞれアーチ状に湾曲（又は屈曲）した棒状の部分である。第１弾性片３１と第２弾性片３２とは、反対方向に湾曲している。即ち、第１弾性片３１はプレスフィット端子１の厚み方向の一方へ突出するように湾曲し、第２弾性片３２は厚み方向の他方（反対方向）へ突出するように湾曲している。本体部２の端面から延出する第１弾性片３１及び第２弾性片３２は、その間にスリット３４が存在して二分されており、延出端の先端部３３で結合されている。先端部３３は、その先端部分が先細の錐台形状とされている。
【００２８】
第１弾性片３１は、本体部２の側から順に第１肉薄部３１１、肉厚部３１２及び第２肉薄部３１３を有している。厚み方向へ突出する第１弾性片３１の突出端部（即ちアーチ状に湾曲する第１弾性片３１の頂点部分）が肉厚部３１２とされている。第１肉薄部３１１は本体部２と肉厚部３１２とを連結する部分であり、第２肉薄部３１３は肉厚部３１２と先端部３３とを連結する部分である。第１弾性片３１には、厚み方向の内側の面に第１肉薄部３１１、肉厚部３１２及び第２肉薄部３１３の厚みに応じた段差が形成され、外側の面には段差が形成されていない。
【００２９】
肉厚部３１２の厚さに対して、第１肉薄部３１１及び第２肉薄部３１３の厚さは、０．４５倍〜０．７倍程度である。例えば、圧入部３の長さが約４．１ｍｍであり、肉厚部３１２の厚さが０．６３ｍｍである場合、第１肉薄部３１１及び第２肉薄部３１３の厚さは約０．３５ｍｍ〜０．６ｍｍの範囲で設定され得る。第１肉薄部３１１及び第２肉薄部３１３の厚みは、圧入部３に要求される強度などに応じて適宜に設定される。また、第１肉薄部３１１の長さは約０．６５ｍｍであり、肉厚部３１２の長さは約０．８ｍｍであり、第２肉薄部３１３の長さは約１．１５ｍｍである。第１肉薄部３１１は第２肉薄部３１３よりも短い。また、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の幅は、それぞれ約０．４５ｍｍである。なお、これらの厚み、長さ及び幅の数値は、一例であって、これに限るものではない。
【００３０】
第２弾性片３２は、本体部２の側から順に第１肉薄部３２１、肉厚部３２２及び第２肉薄部３２３を有している。厚み方向へ突出する第２弾性片３２の突出端部が肉厚部３２２とされている。第１肉薄部３２１は本体部２と肉厚部３２２とを連結する部分であり、第２肉薄部３２３は肉厚部３２２と先端部３３とを連結する部分である。第２弾性片３２には、厚み方向の内側の面に第１肉薄部３２１、肉厚部３２２及び第２肉薄部３２３の厚みに応じた段差が形成され、外側の面には段差が形成されていない。なお、第２弾性片３２の構成は、第１弾性片３１の構成と略同じであるため、各部の厚み、長さ及び幅等の数値については説明を省略する。
【００３１】
第１弾性片３１及び第２弾性片３２は、厚み方向の反対側へそれぞれ突出するように湾曲し、スリット３４を間にして離隔している。ただし本実施の形態に係るプレスフィット端子１では、第１弾性片３１の肉厚部３１２の一部と、第２弾性片３２の肉厚部３２２の一部とが幅方向に関して重なり合って（オーバーラップして）おり、これによりプレスフィット端子１の側面視でスリット３４の中央部分が閉塞されている。
【００３２】
また図５に示すように、プレスフィット端子１の圧入部３は、厚み方向に関して、第１弾性片３１の肉厚部３１２及び第２弾性片３２の肉厚部３２２が最も外側に位置している。第１弾性片３１の肉厚部３１２の外側の面（厚み方向へ突出する第１弾性片３１の突出端面）は、曲面３１２ａに形成されている。同様に、第２弾性片３２の肉厚部３２２の外側の面は、曲面３２２ａに形成されている。
【００３３】
図６及び図７は、プレスフィット端子１の曲面３１２ａ，３２２ａの構成を説明するための模式的断面図であり、図３に示したＶＩ−ＶＩ線における断面の構成を示している。図６に示されるプレスフィット端子１は、スルーホール９に圧入される前の状態である。図７に示されるプレスフィット端子１は、スルーホール９に圧入された後の状態である。また図８は、回路基板８のスルーホール９に対するプレスフィット端子の圧入状態を示す模式図である。なお、図６及び図７には、比較のために、プレスフィット端子１が圧入される回路基板のスルーホール９を破線の円として示している。また図６において、プレスフィット端子１の軸心（幅方向の中心且つ厚み方向の中心）、且つ、スルーホール９の中心を、点Ｏで示している。
【００３４】
本実施の形態において、回路基板のスルーホール９は略円形である。図６に示すように、スルーホールに圧入される前のプレスフィット端子１は、圧入部３の厚み方向のサイズが、スルーホール９の直径よりも大きい。このため、スルーホール９に圧入されたプレスフィット端子１の圧入部３は、最も外側に位置する肉厚部３１２，３２２がスルーホール９の内面に当接し、第１弾性片３１及び第２弾性片３２は厚み方向について軸心Ｏへ向けて押圧される。このときにスルーホール９の内面に当接するのが、プレスフィット端子１の肉厚部３１２，３２２に形成された曲面３１２ａ，３２２ａである。このため曲面３１２ａ，３２２ａは、円形のスルーホール９の内面に応じた弧状の曲面に形成されている。
【００３５】
ただし本実施の形態に係るプレスフィット端子１では、曲面３１２ａ，３２２ａの形状と、スルーホール９の内面の形状とを完全に一致させるのではなく、両形状に若干の差異を設けている。図６に示すように、厚み方向におけるプレスフィット端子１の曲面３１２ａ，３２２ａの最外位置（幅方向が軸心Ｏとなる位置）を点Ａとすると、軸心Ｏから点Ａまでの距離は、スルーホール９の半径よりも長い。曲面３１２ａ，３２２ａでは、この点Ａの位置が軸心Ｏから最も離れた位置である。幅方向の位置が軸心Ｏから離れるにつれて、曲面３１２ａ，３２２ａの軸心Ｏからの距離は徐々に短くなり、点Ｂの位置でスルーホール９の半径に一致する。このように曲面３１２ａ，３２２ａは、幅方向について軸心Ｏに近い位置ほど厚み方向について軸心Ｏから遠く、幅方向について軸心Ｏから遠い位置ほど厚み方向について軸心Ｏに近付くように形成された断面形状が弧状の曲面である。
【００３６】
これによりスルーホール９に圧入されたプレスフィット端子１は、図７に示すように、点Ａにおいて最も大きな押圧力が第１弾性片３１及び第２弾性片３２に加わる。このときに加わる力の向きは、点Ａから軸心Ｏへの向きであり、第１弾性片３１及び第２弾性片３２はこの向きに撓むこととなる。なお図７においては、プレスフィット端子１とスルーホール９とが点Ａでのみ接触した状態が示されているが、実際には第１弾性片３１及び第２弾性片３２の復元力によって、曲面３１２ａ，３２２ａの広い範囲でスルーホール９の内面と第１弾性片３１及び第２弾性片３２との接触が行われる。
【００３７】
また図６及び図７に示すように、プレスフィット端子１は、軸心Ｏの周辺で、第１弾性片３１の肉厚部３１２と第２弾性片３２の肉厚部３２２とが接触している。もし第１弾性片３１及び第２弾性片３２にこの接触部分が存在しない構成であれば、プレスフィット端子１がスルーホール９に圧入された場合に、第１弾性片３１及び第２弾性片３２が撓んで互いに衝突し、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の撓みが阻害される可能性がある。本実施の形態に係るプレスフィット端子１は、第１弾性片３１及び第２弾性片３２が接触部分を有するため、スルーホール９に圧入された場合に、第１弾性片３１及び第２弾性片３２はこの接触面に沿う方向へ移動し、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の撓みが阻害されることがない。
【００３８】
＜製造方法＞
次に、本実施の形態に係るプレスフィット端子１の製造方法を説明する。図９は、プレスフィット端子１の製造工程を説明するための模式図である。本実施の形態に係るプレスフィット端子１の製造は、予め表面にメッキ処理がなされた先メッキ材１００を材料として行われる。先メッキ材１００は、例えば薄い板状又はシート状の銅板の表面に、電気メッキの方法で錫を付着させたものである。図示の先メッキ材１００は、メッキ処理がなされた銅板をコイル状に巻いたものであるが、先メッキ材１００は必ずしも巻かれていなくてよい。
【００３９】
本実施の形態に係るプレスフィット端子１の製造工程には、予めメッキ処理がなされた先メッキ材１００を用意する第１工程が含まれる。この第１工程において、先メッキ材１００が、プレス打ち抜き加工を行う工作機械に材料としてセットされる。
【００４０】
第１工程の後に行われる第２工程においては、錫がメッキされた先メッキ材１００に対してプレス打ち抜き加工が施される。この第２工程におけるプレス打ち抜き加工によって、先メッキ材１００から一又は複数のプレスフィット端子１が打ち抜かれて製造される。
【００４１】
この第２工程において、プレスフィット端子１の圧入部３の第１弾性片３１及び第２弾性片３２が形成される。プレス打ち抜き加工を行う工作機は、プレスフィット端子１の圧入部３が形成される箇所に対し、第１弾性片３１の形成箇所を先メッキ材１００の厚み方向の一方へ押圧するとともに、第２弾性片３２の形成箇所を他方へ押圧するようプレス打ち抜き加工を施す。このときに工作機械は、第１弾性片３１の第１肉薄部３１１及び第２肉薄部３１３が形成される箇所に対し、肉厚部３２２が形成される箇所よりも大きな押圧力を加える事によって、先メッキ材１００を押し潰して厚みを低減させる。先メッキ材１００を押し潰すことによって、潰された先メッキ材１００の金属片などがいわゆるバリとして延出する可能性があり、このようなバリは切除される。同様に工作機械は、第２弾性片３２の第１肉薄部３２１及び第２肉薄部３２３が形成される箇所に対し、肉厚部３２２が形成される箇所よりも大きな押圧力を加える事によって、先メッキ材１００を押し潰して厚みを低減させる。
【００４２】
また第２工程において、プレスフィット端子１の圧入部３が形成される箇所に対し、工作機械が厚み方向の一方への押圧と他方への押圧とを行うことによって、圧入部３の形成箇所はその中央部分が割り裂かれてスリット３４が形成される。工作機械が先メッキ材１００を更に押圧することによって、圧入部３の形成箇所には一方へ突出するように湾曲した第１弾性片３１が形成されると共に、他方へ突出するように湾曲した第２弾性片３２が形成される。
【００４３】
＜まとめ＞
以上の構成の本実施の形態に係るプレスフィット端子１は、金属製の板状をなす本体部２の長手方向の一端側に圧入部３が設けられた構成をなし、回路基板８のスルーホール９へ圧入部３が圧入されることによって、プレスフィット端子１と回路基板８との接続が行われる。プレスフィット端子１の圧入部３は、長手方向に長いスリット３４によって幅方向で二分された第１弾性片３１及び第２弾性片３２を有する。第１弾性片３１は厚み方向の一方へ突出するように湾曲し、第２弾性片３２は厚み方向の他方（反対方向）へ突出するように湾曲している。プレスフィット端子１に、湾曲してそれぞれ反対方向へ突出する第１弾性片３１及び第２弾性片３２を設けることにより、第１弾性片３１及び第２弾性片３２を回路基板８のスルーホール９の内面に圧接させることができ、プレスフィット端子１を回路基板８に固定することができる。
【００４４】
またプレスフィット端子１の第１弾性片３１及び第２弾性片３２は、それぞれ突出端部に肉厚部３１２，３２２を設け、その長手方向の両側に第１肉薄部３１１，３２１及び第２肉薄部３１３，３２３を設けた構成である。これにより、肉薄部について第１弾性片３１及び第２弾性片３２の強度を低減することが可能となり、第１弾性片３１及び第２弾性片３２が過度の強度を有することを防止できる。肉薄部の厚みを適切に設定することによって、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の強度を適切に設定することができる。
【００４５】
またプレスフィット端子１の第１弾性片３１の肉厚部３１２と第２弾性片３２の肉厚部３２２とは、第１弾性片３１及び第２弾性片３２を二分するスリット３４の一部を閉塞するように、互いに重なり合う部分を有する。これにより、プレスフィット端子１がスルーホール９に圧入されて第１弾性片３１及び第２弾性片３２が撓む際に、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の撓み方向を、重なり合う肉厚部３１２，３２２がスライドする方向へ導くことができる。第１弾性片３１及び第２弾性片３２が撓む際に、第１弾性片３１及び第２弾性片３２が衝突して撓みを阻害することを防止できる。
【００４６】
またプレスフィット端子１は、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の突出端の面を、回路基板８に形成された円形のスルーホール９の内面形状に応じた曲面３１２ａ，３２２ａとされている。これにより、プレスフィット端子１のスルーホール９への圧入を円滑化することができるとともに、プレスフィット端子１とスルーホール９との接続をより強固にすることができる。
【００４７】
またプレスフィット端子１は、湾曲した第１弾性片３１及び第２弾性片３２にそれぞれ設けられる第１肉薄部３１１，３２１、肉厚部３１２，３２２及び第２肉薄部３１３，３２３は、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の内側の面に厚みに応じた段差があり、外側の面が平滑となるように形成される。これにより、スルーホール９の内面に接する第１弾性片３１及び第２弾性片３２の外側の面を平滑な面とすることができ、スルーホール９に対するプレスフィット端子１の圧入を円滑化することができる。
【００４８】
またプレスフィット端子１の曲面３１２ａ，３２２ａは、幅方向に軸心Ｏからの距離が短い部分ほど厚み方向に軸心Ｏからの距離が長く、且つ、幅方向に軸心Ｏからの距離が長い部分ほど厚み方向に軸心Ｏからの距離が短くなるように形成される。これにより、円形のスルーホール９に対して、プレスフィット端子１の幅方向の中心に位置する部分を、スルーホール９の内面へ向けて最も突出させる形状とすることができる。よって、スルーホール９内に圧入されたプレスフィット端子１は、第１弾性片３１及び第２弾性片３２を厚み方向へ撓ませる力が大きく加わることとなり、第１弾性片３１及び第２弾性片３２を厚み方向へ撓ませることができる。
【００４９】
またプレスフィット端子１の製造は、予めメッキ処理がなされた先メッキ材１００を用意することを第１工程とし、その後に第１弾性片３１及び第２弾性片３２を形成する第２工程を行う。予めメッキ処理がなされた先メッキ材１００を用いることによって、プレスフィット端子１の製造コストを低減することができる。
【００５０】
また第２工程においては、メッキ処理された先メッキ材１００に対して、圧入部３が形成される所定部分の一部を厚み方向の一方へ押圧するとともに、他部を厚み方向の他方へ押圧することにより、先メッキ材１００を割り裂いてスリット３４を形成しつつ、湾曲した第１弾性片３１及び第２弾性片３２を形成する。またこの工程において先メッキ材１００を押圧する際に、第１弾性片３１及び第２弾性片３２に相当する部分の一部を押圧して潰すことにより、第１肉薄部３１１，３２１及び第２肉薄部３１３，３２３を形成する。先メッキ材１００に対するスリット３４の形成と、第１弾性片３１及び第２弾性片３２の形成と、第１肉薄部３１１，３２１及び第２肉薄部３１３，３２３の形成とを１つの工程内で行うことにより、先メッキ材１００を押圧する加工を１度で済ますことができる。メッキ処理された先メッキ材１００に工作機械が触れる機会を低減することによって、加工に伴うメッキの剥離などが生じることを防止できる。
【００５１】
なお本実施の形態においては、回路基板８のスルーホール９に圧入される金属製の端子部品に対し、プレスフィット端子という名称を用いたが、これに限るものではなく、この端子部品は例えばコンプライアントピンなどの別名で呼ばれ得る。またプレスフィット端子１は、銅の金属板に錫をメッキ処理する構成としたが、これに限るものではなく、金属板に銅以外のものを用いてもよく、メッキ処理を錫以外の素材で行ってもよい。また金属以外の導電体の板を用いてプレスフィット端子１を製造してもよい。
【００５２】
また、プレスフィット端子１の製造工程は、先にメッキ処理を行い、その後にプレス打ち抜き加工を行う手順としたが、これに限るものではなく、プレス打ち抜き加工の後にメッキ処理を行ってもよい。またメッキ処理は、電気メッキの方法で行うものとしたが、これに限るものではなく、これ以外の種々のメッキ方法を採用してよい。またプレスフィット端子１の第１弾性片３１及び第２弾性片３２をプレス打ち抜き加工にて形成する構成としたが、これに限るものではなく、これ以外の種々の方法で第１弾性片３１及び第２弾性片３２を形成してもよい。
【００５３】
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５４】
１  プレスフィット端子
２  本体部
３  圧入部
４  接続部
２１  係止部
３１  第１弾性片（第１片）
３２  第２弾性片（第２片）
３３  先端部
３４  スリット
３１１  第１肉薄部（肉薄部分）
３１２  肉厚部（肉厚部分）
３１２ａ  曲面
３１３  第２肉薄部（肉薄部分）
３２１  第１肉薄部（肉薄部分）
３２２  肉厚部（肉厚部分）
３２２ａ  曲面
３２３  第２肉薄部（肉薄部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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