(57)【要約】【課題】触媒層のより大きな細孔を維持することでガス拡散性や排水性といった膜電極接合体の特性を悪化させることなく、発電特性が良好で、かつ、劣化しにくい膜電極接合体を提供する。【解決手段】触媒を担持した炭素粒子、高分子電解質、および繊維状物質を含む、アノード触媒層とカソード触媒層により、プロトン伝導性の高分子電解質膜を挟持した構成の燃料電池用の膜電極接合体において、前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層は補強部材を備えず、前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層の合計の平面方向のヤング率は、前記高分子電解質膜の平面方向のヤング率よりも低く、且つ７ＭＰａ以上１４０ＭＰａ以下とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
触媒を担持した炭素粒子、高分子電解質、および繊維状物質を含む、アノード触媒層とカソード触媒層により、プロトン伝導性の高分子電解質膜を挟持した構成の燃料電池用の膜電極接合体であって、前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層の合計の平面方向のヤング率が、前記高分子電解質膜の平面方向のヤング率よりも低く、且つ７ＭＰａ以上１４０ＭＰａ以下であることを特徴とする燃料電池用膜電極接合体。
【請求項２】
前記繊維状物質が、炭素繊維であることを特徴とする請求項１記載の膜電極接合体。
【請求項３】
前記アノード触媒層のヤング率が、前記カソード触媒層のヤング率より高いことを特徴とする請求項１または２記載の膜電極接合体。
【請求項４】
前記高分子電解質が、前記繊維状物質の質量に対して、１．０倍以上含有されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の膜電極接合体。
【請求項５】
前記繊維状物質が、前記触媒の質量を除いた前記炭素粒子の質量に対して、０．１倍以上２．０倍以下含有されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の膜電極接合体。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の膜電極接合体を有する固体高分子形燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膜電極接合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題やエネルギー問題の有効な解決策として、燃料電池が注目を浴びている。燃料電池とは、水素などの燃料を酸素などの酸化剤を用いて酸化し、これに伴う化学エネルギーを電気エネルギーに変換する発電装置である。
燃料電池は、電解質の種類によって、アルカリ形、リン酸形、高分子形、溶融炭酸塩形、固体酸化物形などに分類される。高分子形燃料電池（ＰＥＦＣ）は、低温作動、高出力密度であり、小型化・軽量化が可能であることから、携帯用電源、家庭用電源、車載用動力源としての応用が期待されている。
【０００３】
高分子形燃料電池（ＰＥＦＣ）は、電解質膜である高分子電解質膜を燃料極（アノード）と空気極（カソード）で挟んだ構造となっており、燃料極側に水素を含む燃料ガス、空気極側に酸素を含む酸化剤ガスを供給することで、下記の電気化学反応により発電する。
アノード：Ｈ２  →  ２Ｈ＋＋２ｅ−・・・（１）
カソード：１/２Ｏ２＋２Ｈ＋＋２ｅ−  →  Ｈ２Ｏ・・・（２）
【０００４】
アノードおよびカソードは、それぞれ触媒層とガス拡散層の積層構造からなる。アノード側触媒層に供給された燃料ガスは、電極触媒によりプロトンと電子となる（反応１）。プロトンは、アノード側触媒層内の高分子電解質、高分子電解質膜を通り、カソードに移動する。電子は、外部回路を通り、カソードに移動する。カソード側触媒層では、プロトンと電子と外部から供給された酸化剤ガスが反応して水を生成する（反応２）。このように、電子が外部回路を通ることにより発電する。
燃料電池の応用先として、車載用動力源としての自動車搭載などが挙げられる。このとき、膜電極接合体は、砂漠地帯や湿潤地帯などの使用環境、および燃料電池作動に伴う膜電極接合体の乾燥・膨潤に伴い、クラックが発生するなどし、劣化する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第６２７８９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記課題を解決する方法として、特許文献１では、触媒層のヤング率を高める方法が提案されている。その手法として、フッ素系のプロトン伝導性の高分子電解質膜（ＰＥＭ）を燃料極及び空気極で挟んだ後、従来よりも高い温度でホットプレスし、膜電極接合体を作製している。しかしながら、この手法では、直径１０−５０ｎｍの小さな細孔は維持されるものの、高い温度でホットプレスをすることにより、高分子電解質が溶融し、触媒層内の直径１００ｎｍ以上のより大きな細孔が潰れてしまう。大きな細孔が潰れ、ガスや水が通りにくい小さな細孔のみが残ることにより、ガス拡散性や排水性が低下し、フラッディングによる発電特性の低下を引き起こしてしまう。
【０００７】
更には、高い温度でのホットプレスによる高分子電解質の結晶化は、プロトンの伝導性を低下させ、発電特性の低下が引き起こされる。
また、特許文献１では、他にも、高分子電解質のイオン交換容量（ＩＥＣ）を低くすることや、フッ素系高分子電解質をポリアリーレンやＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）等の高分子電解質に変更することも提案されているが、高分子電解質は発電特性へ大きく影響するため、発電特性との両立が十分に図られていない。
本発明は、上述のような課題を解決するべくなされたものであり、触媒層のより大きな細孔を維持することでガス拡散性や排水性といった膜電極接合体の特性を悪化させることなく、発電特性が良好で、かつ、劣化しにくい膜電極接合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る高分子形燃料電池用膜電極接合体は、触媒を担持した炭素粒子、高分子電解質、および繊維状物質を含む、アノード触媒層とカソード触媒層により、プロトン伝導性の高分子電解質膜を挟持した構成の燃料電池用の膜電極接合体であり、前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層の合計の平面方向のヤング率が、前記高分子電解質膜の平面方向のヤング率よりも低く、且つ７ＭＰａ以上１４０ＭＰａ以下であることを特徴とする。「前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層の合計の平面方向のヤング率」は、後述する［ヤング率の算出方法］で説明されているように、アノード触媒層とカソード触媒層を合わせたモデルとして算出されるヤング率である。
【０００９】
本発明の一態様に係る燃料電池用膜電極接合体において、上記繊維状物質は、炭素繊維であり得る。
また、本発明の一態様に係る燃料電池用膜電極接合体において、上記アノード触媒層のヤング率は、上記カソード触媒層のヤング率より高いことが好ましい。
また、本発明の一態様に係る燃料電池用膜電極接合体において、上記高分子電解質は、上記繊維状物質の質量に対して、１．０倍以上含有されているのが好ましい。
さらに、本発明の一態様に係る燃料電池用膜電極接合体において、上記繊維状物質は、上記触媒の質量を除いた上記炭素粒子の質量に対して、０．１倍以上２．０倍以下含有されているのが好ましい。
本発明の別の態様に係る固体高分子形燃料電池は、上記態様に係る燃料電池用膜電極接合体を有する固体高分子形燃料電池である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様によれば、高発電特性と高耐久性を両立した高分子形燃料電池用膜電極接合体を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る膜電極接合体の構成例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る触媒層の構成例を示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係る膜電極接合体の引っ張り強度試験の方法例を示す模式図である。
【図４】本発明の実施形態に係る膜電極接合体を装着した固体高分子形燃料電池の単セルの構成例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を詳細に説明する。なお、本発明は、以下に記載する各実施の形態に限定されうるものではなく、当業者の知識に基づいて設計の変更等の変形を加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれものである。
図１に示すように、本発明の実施の形態（以下、本実施形態）に係る高分子形燃料電池用膜電極接合体１２は、カソード触媒層２（以下、単に「触媒層２」とも称する）とアノード触媒層３（以下、単に「触媒層３」とも称する）により、プロトン伝導性の高分子電解質膜１を挟持した構成からなり、前記触媒層２，３の合計の平面方向のヤング率（以下、「触媒層２，３のヤング率とも称する）が、前記高分子電解質膜１の平面方向のヤング率よりも低く、且つ７ＭＰａ以上１４０ＭＰａ以下である。
【００１３】
図２に示すように、本実施形態に係る高分子形燃料電池用触媒層２、３は、触媒１３を担持した炭素粒子１４、高分子電解質１５、及び繊維状物質１６を含む。繊維状物質１６を含むことにより、形成時にクラックが発生せず、また触媒層２、３内のより大きな細孔を増加させることが出来る。
前記触媒層２、３のヤング率が、上記範囲７ＭＰａ以上１４０ＭＰａ以下にあると、燃料電池動作時に触媒層２、３にクラックが生じにくく、十分に高い耐久性を持たせることが出来る。ヤング率が７ＭＰａ未満である場合、耐久性が低くなることがある。また、前記触媒層２、３のヤング率が上記範囲にあると、触媒層２、３内のより大きな細孔が多量に存在することにより、十分に高い発電性能を持たせることが出来る。ヤング率が１４０ＭＰａより高い場合、触媒層２、３内の高分子電解質１５が結晶化する、もしくは触媒層２、３内の物質が強固に密着し、触媒層密度が大きくなる。高分子電解質が結晶化するとプロトン伝導性が低下し、発電性能が低くなることがある。また、触媒層密度が大きいと、細孔が少なくなり、排水性やガス拡散性が低下し、フラッディングが起こりやすくなり、発電性能低下の原因となることがある。
【００１４】
図３に示すように、本実施形態に係る引っ張り強度試験は、前記構成の膜電極接合体の片端を上部エアージョウ１７に固定し、もう一方の端を下部エアージョウ１８に固定し、上記上部エアージョウ１７を１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で上昇させることによって実施した。また、平面方向の引っ張り強度とは、この測定により求める引っ張り強度を指す。図１に示す、カソード触媒層２／高分子電解質膜１／アノード触媒層３で構成される膜電極接合体１２断面を厚み方向と定めたときの、厚み方向に垂直な方向を平面方向と定める。
【００１５】
図４は、膜電極接合体１２を装着した固体高分子形燃料電池の単セル１１の構成例を示す分解斜視図である。図４に示すように、膜電極接合体１２の空気極側電極触媒層２及び燃料極側電極触媒層３と対向して、空気極側ガス拡散層４及び燃料極側ガス拡散層５がそれぞれ配置されている。これにより、それぞれ空気極６及び燃料極７が構成される。そして、空気極６及び燃料極７を一組のセパレータ１０により挟持して単セル１１が構成される。一組のセパレータ１０は、導電性でかつガス不透過性の材料からなり、空気極側ガス拡散層４又は燃料極側ガス拡散層５に面して配置された反応ガス流通用のガス流路８と、ガス流路８と相対する主面に配置された冷却水流通用の冷却水流路９とを備える。
この単セル１１は、一方のセパレータ１０のガス流路８を通って空気や酸素などの酸化剤が空気極６に供給され、他方のセパレータ１０のガス流路８を通って水素を含む燃料ガスもしくは有機物燃料が燃料極７に供給されることによって、発電するようになっている。
【００１６】
前記高分子電解質膜（ＰＥＭ）１は、例えば、プロトン伝導性を有する高分子材料で形成されており、そのプロトン伝導性を有する高分子材料としては、例えば、フッ素系樹脂や炭化水素系樹脂が挙げられる。フッ素系樹脂としては、例えば、Ｎａｆｉｏｎ（デュポン社製、登録商標）、Ｆｌｅｍｉｏｎ（旭硝子社製、登録商標）、Ｇｏｒｅ−Ｓｅｌｅｃｔ（ゴア社製、登録商標）などを用いることが出来る。炭化水素系樹脂としては、例えば、エンジニアリングプラスチック、又はその共重合体にスルホン酸基を導入したものなどが挙げられる。中でも、ヤング率が２００ＭＰａ以上のものが好ましい。ＰＥＭ１のヤング率が１００ＭＰａ以下など、触媒層２、３のヤング率を下回るほど低いと、膜電極接合体としてのヤング率が低くなる。その結果、小さい応力でもＰＥＭ１が伸びやすくなり、触媒層２、３にクラックが生じやすくなり耐久性が低下することがある。
【００１７】
前記高分子電解質１５は、例えば、プロトン伝導性を有する高分子物質であり、そのプロトン伝導性を有する高分子物質としては、例えば、フッ素系樹脂や炭化水素系樹脂が挙げられる。フッ素系樹脂としては、例えば、Ｎａｆｉｏｎ（デュポン社製、登録商標）などを用いることが出来る。炭化水素系樹脂としては、例えば、エンジニアリングプラスチック、又はその共重合体にスルホン酸基を導入したものなどを用いることが出来る。加える質量を多くすることで、触媒層２、３のヤング率を高くすることが出来る。
【００１８】
前記高分子電解質１５のプロトン供与性基１モル当たりの乾燥質量値（当量重量；ＥＷ）は、４００〜１２００が好ましく、より好ましくは６００〜１０００である。ＥＷが小さ過ぎるとフラッディングにより発電性能が低下し、ＥＷが大き過ぎるとプロトン伝導性が低下し発電性能が低下することがある。
前記触媒１３としては、例えば、白金やパラジウム、ルテニウム、イリジウム、ロジウム、オスミウムの白金族元素の他、鉄、鉛、銅、クロム、コバルト、ニッケル、マンガン、バナジウム、モリブデン、ガリウム、アルミニウムなどの金属又はこれらの合金、または酸化物、複酸化物等が使用できる。その中でも、白金や白金合金が好ましい。また、これらの触媒１３の粒径は、大きすぎると触媒の活性が低下し、小さすぎると触媒の安定性が低下するため、０．５〜２０ｎｍが好ましい。更に好ましくは、１〜５ｎｍが良い。
【００１９】
前記炭素粒子１４としては、微粒子状で導電性を有し、触媒１３におかされないものであればどのようなものでも構わない。炭素粒子１４の粒径は、小さすぎると電子伝導パスが形成されにくくなり、また大きすぎると電極触媒層２、３が厚くなり抵抗が増加することで、出力特性が低下することがある。このため、炭素粒子１４の平均粒径は１０〜１０００ｎｍ程度が好ましい。更に好ましくは、１０〜１００ｎｍが良い。
前記炭素粒子１４には、前記触媒１３が担持されていることが好ましい。高表面積の炭素粒子１４に触媒１３を担持することで、高密度で触媒１３が担持でき、触媒活性を向上させることができる。
【００２０】
前記カソード触媒層中２に含まれる高分子電解質１５の炭素粒子１４に対する質量比（高分子電解質（Ｉ）／炭素粒子（Ｃ））は、小さ過ぎるとプロトン拡散速度が低下し発電性能が低くなり、ヤング率も低くなることがある。一方、大きすぎると、フラッディングにより発電性能は低下することがある。このため、質量比（Ｉ／Ｃ）は、０．４〜１．６が好ましく、より好ましくは０．５〜１．３である。
前記アノード触媒層中３に含まれる高分子電解質１５の炭素粒子１４に対する質量比（高分子電解質（Ｉ）／炭素粒子（Ｃ））は、小さ過ぎるとプロトン拡散速度が低下し発電性能が低くなり、ヤング率も低くなることがある。一方、大きすぎると、フラッディングにより発電性能は低下することがある。このため、質量比（Ｉ／Ｃ）は、０．５〜１．５が好ましく、より好ましくは０．７〜１．２である。
【００２１】
前記繊維状物質１６としては、例えば、カーボンファイバー、カーボンナノファイバー、カーボンナノチューブ、セルロースナノファイバー、キチンナノファイバー、セラミックス繊維、高分子電解質繊維が使用できる。好ましくは、カーボンナノファイバー、カーボンナノチューブが挙げられる。上記繊維状物質にすることにより、触媒層２、３内での電子移動抵抗の増加抑制が可能となる。
なお、繊維状物質１６は、酸素還元電極用の電極活物質を繊維状に加工したものであってもよく、例えば、Ｔａ、Ｎｂ、Ｔｉ、Ｚｒから選択される、少なくとも一つの遷移金属元素を含む物質を使用してもよい。これらの遷移金属元素の炭窒化物の部分酸化物、または、これらの遷移金属元素の導電性酸化物や導電性酸窒化物が例示できる。
【００２２】
また、本実施形態に係る繊維状物質１６としては、プロトン伝導性を有する高分子電解質を繊維状に加工したものであってもよく、例えば、フッ素系高分子電解質、炭化水素系高分子電解質を用いることができる。フッ素系高分子電解質としては、例えば、デュポン社製Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）、旭硝子社製Ｆｌｅｍｉｏｎ（登録商標）、旭化成社製Ａｃｉｐｌｅｘ（登録商標）、ゴア社製Ｇｏｒｅ  Ｓｅｌｅｃｔ（登録商標）などを用いることができる。炭化水素系高分子電解質としては、例えば、スルホン化ポリエーテルケトン、スルホン化ポリエーテルスルホン、スルホン化ポリエーテルエーテルスルホン、スルホン化ポリスルフィド、スルホン化ポリフェニレンなどの電解質を用いることができる。中でも、高分子電解質としてデュポン社製Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）系材料を好適に用いることができる。炭化水素系高分子電解質としては、例えば、スルホン化ポリエーテルケトン、スルホン化ポリエーテルスルホン、スルホン化ポリエーテルエーテルスルホン、スルホン化ポリスルフィド、スルホン化ポリフェニレンなどの電解質を用いることができる。
【００２３】
前記繊維状物質１６の繊維径としては、０．５〜５００ｎｍが好ましく、１０〜３００ｎｍがより好ましい。上記範囲にすることにより、触媒層２、３内の空孔を増加させることができ、高出力化が可能になる。
前記繊維状物質１６の繊維長は１〜２００μｍが好ましく、１〜５０μｍがより好ましい。繊維長を１μｍ以上にすることにより、触媒層２、３のヤング率を大きくすることができ、形成時や燃料電池動作時にクラックが生じることを抑制できる。また、触媒層２、３内のより大きな細孔を増加させることができ、高出力化が可能になることがある。繊維長を長くしすぎると、繊維の凝集が生じ、出力が低下することがある。
【００２４】
触媒層２、３に含まれる前記繊維状物質１６は、触媒１３の質量を除いた前記炭素粒子１４の質量に対して、０．１〜２．０倍含有されていることが好ましい。含有量が少なすぎると触媒層２、３のヤング率が著しく低下し、多すぎると発電性能が低下することがある。
前記高分子電解質１５は、前記繊維状物質１６の質量に対して、１．０倍以上含有されていることが好ましく、１．０〜８．０倍である。含有量が少なすぎると触媒１３周辺の高分子電解質１５が少なくなり発電性能が低下し、含有量が多すぎるとフラッディングにより発電性能が低下することがある。
【００２５】
アノード触媒層３中に含まれる前記繊維状物質１６の質量は、カソード触媒層２中に含まれる前記繊維状物質１６の質量より多く含まれていることが好ましい。アノード触媒層３中の前記繊維状物質１６の質量増加は、カソード触媒層２中の前記繊維状物質１６の質量増加に比べ、発電特性への影響が小さいためである。触媒層２、３中に含まれる前記繊維状物質１６の質量が増加することで、触媒層２、３のヤング率は高くなることがある。触媒層２、３のヤング率が高くなることで、膜電極接合体のヤング率が高くなる。
【００２６】
すなわち、前記触媒層２、３のヤング率を高くする方法として、前記高分子電解質１５や前記繊維状物質１６を多く加えること、加える前記繊維状物質１６の繊維長を長くすることを提言した。しかし、いずれも前記触媒層２、３のヤング率が２００ＭＰａを超えるなど、前記ＰＥＭ１より高くなるほどにしてしまうと、発電性能の低下を引き起こす可能性がある。よって、前記触媒層２，３のヤング率は、ＰＥＭ１のヤング率よりは低い必要がある。
前記高分子形燃料電池用触媒層２、３の厚さは、２０μｍ以下が好ましく、１０μｍがより好ましい。厚さが２０μｍより大きいと、触媒層２、３の抵抗が大きくなり、出力が低下することがある。
【００２７】
（触媒層の製造方法）
前記高分子形燃料電池用触媒層２、３は、触媒層用スラリーを作製し、基材などに塗工・乾燥することで製造できる。
触媒層用スラリーは、触媒１３、炭素粒子１４、高分子電解質１５、繊維状物質１６及び溶媒からなる。溶媒としては、特に限定しないが、高分子電解質を分散または溶解できるものが良い。一般的に用いられる溶媒としては、例えば、水、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、イソブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等のアルコール類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルプロピルケトン、メチルブチルケトン、メチルイソブチルケトン、メチルアミルケトン、ペンタノン、へプタノン、シクロヘキサノン、メチルシクロヘキサノン、アセトニルアセトン、ジエチルケトン、ジプロピルケトン、ジイソブチルケトンなどのケトン類、テトラヒドロフラン、テトラヒドロピラン、ジオキサン、ジエチレングリコールジメチルエーテル、アニソール、メトキシトルエン、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、ジブチルエーテル等のエーテル類、イソプロピルアミン、ブチルアミン、イソブチルアミン、シクロヘキシルアミン、ジエチルアミン、アニリンなどのアミン類、蟻酸プロピル、蟻酸イソブチル、蟻酸アミル、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸ブチル、酢酸イソブチル、酢酸ペンチル、酢酸イソペンチル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル、プロピオン酸ブチルなどのエステル類、その他酢酸、プロピオン酸、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチルピロリドン等を用いてもよい。また、グリコール、グリコールエーテル系溶媒としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールジエチルエーテル、ジアセトンアルコール、１−メトキシ−２−プロパノール、１−エトキシ−２−プロパノールなどが挙げられる。
【００２８】
触媒層用スラリーの固形分濃度としては、５〜３０質量％、好ましくは８〜２０質量％程度である。濃度が小さ過ぎるとスラリーの粘度が下がり塗布量を一定に出来なくなり、また大き過ぎるとスラリーの粘度が上がり塗布した触媒層２、３の外観が悪くなることがある。
触媒層用スラリーの塗工方法としては、例えば、ドクターブレード法、ダイコーティング法、ディッピング法、スクリーン印刷法、ラミネータロールコーティング法、スプレー法などが挙げられるが、特に限定しない。
触媒層用スラリーの乾燥方法としては、例えば、温風乾燥、ＩＲ乾燥などが挙げられる。乾燥温度は、４０〜２００℃、好ましくは４０〜１２０℃程度である。乾燥温度は低過ぎると溶媒が揮発せず、高過ぎると触媒層用スラリーが発火する危険性がある。
触媒層用スラリーの乾燥時間は、０．５分〜１時間、好ましくは１分〜３０分程度である。乾燥時間が短すぎると溶媒の残留が生じ、長すぎると高分子電解質膜１の乾燥による変形などが生じる可能性がある。
【００２９】
（膜電極接合体の製造方法）
膜電極接合体１２の製造方法としては、例えば、転写基材又はガス拡散層４、５に触媒層２、３を形成した後、高分子電解質膜１に熱圧着で触媒層２、３を形成する方法や高分子電解質膜１に直接触媒層２、３を形成する方法が挙げられる。高分子電解質膜１に直接触媒層２、３を形成する方法は、高分子電解質膜１と触媒層２、３との密着性が高く、触媒層２、３が潰れる恐れがないため、好ましい。
【実施例】
【００３０】
次に、本発明に基づく実施例について説明する。
［引っ張り強度試験］
テンシロン万能材料試験機（ＲＴＧ−１２５０Ａ、Ａ＆Ｄ）を用いた引っ張り強度試験によりヤング率を測定した。試験片は以下のように準備した。５０ｍｍ四方の触媒層２、３を有する膜電極接合体１２を、ＰＥＭ１のマシンディレクションに平行な方向（マシンディレクション）もしくは垂直な方向（トランスディレクション）に、長さ５０ｍｍ程度、幅１０ｍｍに切り出した。試験片の上下を固定する上部エアージョウ１７および下部エアージョウ１８の間隔を３０ｍｍにすることで、元の材料の長さＬを３０ｍｍで一定とした。１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で引っ張り試験を行った。測定は摂氏２５度の室内で行った。
【００３１】
［ヤング率の算出］
平面方向のヤング率算出方法について説明する。
（１）ＰＥＭ１については、前記引っ張り試験により、平面方向に応力を加えて、このときの歪み量を測定し、応力と歪みとに基づいてヤング率を割り出した。
（２）カソード触媒層２およびアノード触媒層３については、平面方向のヤング率を直接的に測定することが困難である。このため、ＰＥＭ１と触媒層２、３との合計のヤング率を測定し、計算によりヤング率を割り出した。この計算では、ＰＥＭ１と触媒層２、３とを並列のバネとみなす等価モデルを想定して目的とするヤング率を算出する。
（３）ヤング率Ｅは、荷重Ｐ、材料の元の長さＬ、材料の元の断面積Ａ、変形量λを用い、Ｅ＝ＰＬ／Ａλで表すことが出来る。材料の元の幅Ｗと材料の元の厚みＴを用いると、Ａ＝ＷＴと表すことが出来る。ここで材料の元の幅Ｗを一定にした場合、ヤング率Ｅは材料の厚みＴに反比例する。
【００３２】
（４）触媒層２、３のヤング率ＥＣＡＴは、測定したＰＥＭ１のヤング率ＥＰＥＭ、測定した膜電極接合体１２のヤング率ＥＭＥＡ、ＰＥＭ１の厚みＴＰＥＭ、カソード触媒層２とアノード触媒層３の厚みの合計ＴＣＡＴを用い、
ＥＣＡＴ＝｛ＥＭＥＡ×（ＴＰＥＭ＋ＴＣＡＴ）−ＥＰＥＭ×ＴＰＥＭ｝／ＴＣＡＴ
として算出した。
（５）カソード触媒層２とアノード触媒層３の厚みの合計ＴＣＡＴおよびＰＥＭの厚みＴＰＥＭは、膜電極接合体１２の断面ＳＥＭ画像より算出した。
（６）ＰＥＭ１のヤング率ＥＰＥＭおよび膜電極接合体１２のヤング率ＥＭＥＡは、ＰＥＭ１のマシンディレクションとトランスディレクションにより値が異なる。ＥＰＥＭおよびＥＭＥＡは、それぞれの方向の値の平均とした。
（７）カソード触媒層２もしくはアノード触媒層３のヤング率のみを測定する場合は、ＰＥＭ１の片面のみにこれらの触媒層２または３が塗布された膜電極接合体の引っ張り強度を測定することにより、ヤング率を算出した。
【００３３】
［発電性能の評価］
触媒層２、３の外側にガス拡散層（ＳＩＧＲＡＣＥＴ(R)３５ＢＣ、ＳＧＬ社製）を配置して、市販のＪＡＲＩ標準セルを用いて発電特性の評価を行った。セル温度は８０℃として、アノードに水素（１００％ＲＨ）とカソードに空気（１００％ＲＨ）を供給し、評価を行った。
【００３４】
［耐久性の評価］
触媒層２、３の外側にガス拡散層（ＳＩＧＲＡＣＥＴ(R)３５ＢＣ、ＳＧＬ社製）を配置して、市販のＪＡＲＩ標準セルを用いて湿度サイクル試験により、膜電極接合体の劣化しやすさを調べることで、耐久性の評価を行った。この評価は、新エネルギー・産業技術総合開発機構の定める耐久性評価のプロトコル（セル評価解析プロトコル  平成２４年１２月）に従って行った。セル温度は８０℃として、アノードとカソードに窒素を供給し、湿度は１５０％ＲＨと０％ＲＨとし、各２分保持した。リーク電流値が初期リーク電流値の１０倍以上になったとき、膜電極接合体が劣化したと判断した。
【００３５】
［実施例１］
白金担持カーボン（ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ、田中貴金属社製）２０ｇを容器にとり、水１５０ｇを加えて混合後、１−プロパノール１５０ｇ、高分子電解質（Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）分散液、和光純薬工業）１０ｇと繊維状物質としてカーボンナノファイバー（昭和電工社製、商品名「ＶＧＣＦ−Ｈ」、繊維径約１５０ｎｍ、繊維長約１０μｍ）５ｇを加えて撹拌して、カソード触媒層用スラリーを製造した。なお、本実施例で使用した白金担持カーボン２０ｇ中、カーボン成分は１０ｇであった。
白金担持カーボン（ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ、田中貴金属社製）２０ｇを容器にとり、水１５０ｇを加えて混合後、１−プロパノール１５０ｇ、高分子電解質（Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）分散液、和光純薬工業）１５ｇと繊維状物質としてカーボンナノファイバー（昭和電工社製、商品名「ＶＧＣＦ−Ｈ」、繊維径約１５０ｎｍ、繊維長約１０μｍ）１５ｇを加えて撹拌して、アノード触媒層用スラリーを製造した。
得られたカソード触媒層用スラリーおよびアノード触媒層用スラリーを、高分子電解質膜（ＰＥＭ）（デュポン社製、Ｎａｆｉｏｎ２１２）にダイコーティング法で塗工し、８０℃の炉内で乾燥することで高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
【００３６】
［実施例２］
白金担持カーボン（ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ、田中貴金属社製）２０ｇを容器にとり、水１５０ｇを加えて混合後、１−プロパノール１５０ｇ、高分子電解質（Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）分散液、和光純薬工業）８ｇと繊維状物質としてカーボンナノファイバー（昭和電工社製、商品名「ＶＧＣＦ−Ｈ」、繊維径約１５０ｎｍ、繊維長約１０μｍ）１０ｇを加えて撹拌して、触媒層用スラリーを製造した。なお、本実施例で使用した白金担持カーボン２０ｇ中、カーボン成分は１０ｇであった。
得られた触媒層用スラリーを、ＰＥＭ（デュポン社製、Ｎａｆｉｏｎ２１２）の両面にダイコーティング法で塗工し、８０℃の炉内で乾燥することで高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
【００３７】
［実施例３］
繊維状物質としてカーボンナノチューブ（Ｎａｎｏｃｙｌ社製、商品名「ＮＣ７０００」、繊維径約９．５ｎｍ、繊維長約１．５μｍ）２ｇを用いて塗工し、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
[実施例４]
繊維状物質として、針葉樹クラフトパルプより既知の方法で製造したセルロースナノファイバー（繊維径約４ｎｍ、繊維長約３００ｎｍ）３ｇを用いた以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
［実施例５］
繊維状物質を加える量を１ｇに変更した以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
［実施例６］
高分子電解質を加える量を１０ｇに変更した以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
【００３８】
［実施例７］
白金担持カーボン（ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ、田中貴金属社製）２０ｇを容器にとり、水１５０ｇを加えて混合後、１−プロパノール１５０ｇ、高分子電解質（Ｎａｆｉｏｎ（登録商標）分散液、和光純薬工業）１０ｇと繊維状物質としてカーボンナノファイバー（昭和電工社製、商品名「ＶＧＣＦ−Ｈ」、繊維径約１５０ｎｍ、繊維長約１０μｍ）５ｇを加えて撹拌して、触媒層用スラリー５を得た。なお、本実施例で使用した白金担持カーボン２０ｇ中、カーボン成分は１０ｇであった。
得られた触媒層用スラリーをＰＥＴフィルムにダイコーティング法で塗工し、８０℃の炉内で乾燥することで触媒層を得た。上記触媒層を２つ製造し、高分子電解質膜（デュポン社製、Ｎａｆｉｏｎ２１２）を挟んで両面から摂氏１００度でホットプレスにより転写することで、高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
【００３９】
［比較例１］
繊維状物質の代わりに板状物質グラフェン（厚み約１５μｍ、横幅約５μｍ）５ｇを添加した以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
[比較例２]
繊維状物質として、針葉樹クラフトパルプより既知の方法で製造したセルロースナノファイバー（繊維径約４ｎｍ、繊維長約３００ｎｍ）０．５ｇを用いた以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
［比較例３］
繊維状物質を加えないこと以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
［比較例４］
繊維状物質を加える量を３０ｇに変更した以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
【００４０】
［比較例５］
繊維状物質を加えないこと以外は、実施例７と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
［比較例６］
ホットプレス温度を摂氏１６０度に変更した以外は、比較例５と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
［比較例７］
使用するＰＥＭを低いヤング率のものに変更した以外は、実施例２と同様の手順で高分子形燃料電池用膜電極接合体を製造した。
実施例１〜７および比較例１〜７の膜電極接合体について、ヤング率の測定、および、発電特性、耐久性の評価を行った。その結果を表１に示す。なお、実施例１〜７および比較例１〜６において、ＰＥＭのヤング率ＥＰＥＭは、２００ＭＰａである。比較例７において、ＰＥＭのヤング率ＥＰＥＭは、１００ＭＰａである。
【００４１】
【表１】
2020155328.tif 000002
【００４２】
表１に示す通り、膜電極接合体において、触媒層のヤング率が、７〜１４０ＭＰａであった場合、発電特性と耐久性は共に高かった。触媒層のヤング率が７ＭＰａ未満の場合は、耐久性が低くなる傾向が示された。これは、触媒層のヤング率が低くなったことにより、膜電極接合体のヤング率が低くなり、耐久性の評価試験における寸法変化が大きくなった結果、触媒層にクラックが入りやすくなったためだと考えられる。一方、触媒層のヤング率が１４０ＭＰａより高い場合は、発電特性が低くなる傾向が示された。これは、高温でのホットプレスや、繊維状物質の多量な添加により、触媒層の組成が大きく変化したためだと考えられる。
【００４３】
実施例１では、カソード触媒層およびアノード触媒層、それぞれのヤング率も測定した。その結果、アノード触媒層のヤング率は、カソード触媒層のヤング率よりも高かった。これは、触媒層中に含まれる炭素粒子の重量に対する繊維状物質の重量が、アノード触媒層中の方が、カソード触媒層中よりも多いためである。
実施例１では、アノード触媒層のヤング率をカソード触媒層より高くしたこと、触媒層中に含まれる炭素粒子の重量に対する繊維状物質の重量を０．１倍以上にしたこと、触媒層中に含まれる繊維状物質の重量に対する高分子電解質の重量を１．０倍以上にしたことにより、最も高い発電特性と、高い耐久性を示す膜電極接合体が得られた。
【００４４】
実施例６では、触媒層中に含まれる繊維状物質の重量に対する高分子電解質の重量を、実施例２と比較して増加させたことにより、触媒層のヤング率が高くなり、実施例２と比較して耐久性が向上した。
比較例７では、ＰＥＭのヤング率が、触媒層のヤング率より低かったため、耐久性が著しく低下した。
以上説明したように、本実施形態によれば、膜電極接合体の触媒層のヤング率を最適化出来る。これにより、高発電特性かつ高耐久性を示す高分子形燃料電池用触媒層を提供することが可能となる。
【符号の説明】
【００４５】
１  高分子電解質膜
２  カソード触媒層
３  アノード触媒層
４  カソード側ガス拡散層
５  アノード側ガス拡散層
６  カソード
７  アノード
８  ガス流路
９  冷却水流路
１０  セパレータ
１１  単セル
１２  膜電極接合体
１３  触媒
１４  炭素粒子
１５  高分子電解質
１６  繊維状物質
１７  上部エアージョウ
１８  下部エアージョウ
【図１】
2020155328.tif 000003
【図２】
2020155328.tif 000004
【図３】
2020155328.tif 000005
【図４】
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