(57)【要約】【課題】保管装置の使用性を高めることが可能となる、保管装置を提供すること。【解決手段】試薬保管部２０は、筐体２１の内部において上下方向に並べて設けられた上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３と、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち上側保持トレー２２に設けられた切欠部２４であって、所定位置に設けられた試薬分取部６０を当該切欠部２４に挿通することにより、当該切欠部２４が設けられた上側保持トレー２２よりも下方に位置する下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取可能となるように構成された切欠部２４と、筐体２１に設けられた側方側開口部２５であって、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬容器Ｃ１を側方側開口部２５を介して出し入れすることが可能となるように構成された側方側開口部２５と、を備えた。【選択図】図１
2020126004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬を収容する試薬容器を保管するための保管装置であって、
筐体と、
前記筐体の内部において上下方向に並べて設けられた複数の保持トレーであって、複数の前記試薬容器を保持し且つ上下方向に沿う回転軸の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な複数の保持トレーと、
前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々に設けられた切欠部であって、所定位置に設けられた分取手段を当該切欠部に挿通することにより、当該切欠部が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された前記試薬容器の試薬を分取可能となるように構成された切欠部と、
前記筐体に設けられた開口部であって、前記複数の保持トレーの各々に前記試薬容器を当該開口部を介して出し入れすることが可能となるように構成された開口部と、
を備えた保管装置。
【請求項２】
前記開口部を、前記筐体の上面部又は側面部に設けた、
請求項１に記載の保管装置。
【請求項３】
前記開口部を前記筐体の側面部に設け、
前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーを回転させることで、前記回転させた他の保持トレーに保持された前記試薬容器が前記開口部に対応する位置に位置する際には、前記回転させた他の保持トレーに設けられた前記切欠部に前記分取手段を挿通することにより、前記回転させた他の保持トレーよりも下方に位置する前記保持トレーに保持された前記試薬容器の前記試薬を分取可能となるように、前記複数の保持トレー、前記切欠部、及び前記開口部を構成した、
請求項１又は２に記載の保管装置。
【請求項４】
前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々において、前記切欠部を間隔を隔てて前記回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置すると共に、前記間隔内に前記試薬容器を少なくとも１つ以上配置し、
前記開口部の幅を、前記間隔の幅よりも長くした、
請求項３に記載の保管装置。
【請求項５】
前記開口部を開閉自在な蓋部を備えた、
請求項１から４のいずれか一項に記載の保管装置。
【請求項６】
前記複数の保持トレーの各々に保持された前記試薬容器の試薬を分取する分取処理を実行する分取処理手段と、
前記複数の保持トレーの各々に前記試薬容器の出し入れを前記開口部を介して行うための出入処理を実行する出入処理手段と、を備え、
前記分取処理手段は、前記複数の保持トレーの一部に対する前記分取処理を実行しない不実行期間を特定し、
前記出入処理手段は、前記分取処理手段にて特定された前記不実行期間内に前記複数の保持トレーの一部に対する前記出入処理を実行する、
請求項１から５のいずれか一項に記載の保管装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保管装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、試薬を収容する試薬容器を保管する技術の一つとして、上下方向に隣接して設けられた２つの保持部材であって２つの試薬容器を保持する複数の保持部材と、２つの保持部材のうち上段の保持部材に設けられた切欠部であって、試薬を吸引するプローブを当該切欠部に挿通することで下段の保持部材に保持された試薬容器の試薬を吸引することを可能にする切欠部を備えた装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２８８０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の装置においては、上述したように、２つの保持部材が上下方向に隣接して設けられており、且つ切欠部がプローブを挿通するものに過ぎないので、例えば、上段又は下段の保持部材に保持された試薬容器の検体の吸引を行いながら、下段の保持部材に保持された試薬容器の出し入れを行うことが非常に難しいことから、使用性の観点からは改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上記従来技術における課題を解決するためのものであって、保管装置の使用性を高めることが可能となる、保管装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の保管装置は、試薬を収容する試薬容器を保管するための保管装置であって、筐体と、前記筐体の内部において上下方向に並べて設けられた複数の保持トレーであって、複数の前記試薬容器を保持し且つ上下方向に沿う回転軸の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な複数の保持トレーと、前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々に設けられた切欠部であって、所定位置に設けられた分取手段を当該切欠部に挿通することにより、当該切欠部が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された前記試薬容器の試薬を分取可能となるように構成された切欠部と、前記筐体に設けられた開口部であって、前記複数の保持トレーの各々に前記試薬容器を当該開口部を介して出し入れすることが可能となるように構成された開口部と、を備えた。
【０００７】
請求項２に記載の保管装置は、請求項１に記載の保管装置において、前記開口部を、前記筐体の上面部又は側面部に設けた。
【０００８】
請求項３に記載の保管装置は、請求項１又は２に記載の保管装置において、前記開口部を前記筐体の側面部に設け、前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーを回転させることで、前記回転させた他の保持トレーに保持された前記試薬容器が前記開口部に対応する位置に位置する際には、前記回転させた他の保持トレーに設けられた前記切欠部に前記分取手段を挿通することにより、前記回転させた他の保持トレーよりも下方に位置する前記保持トレーに保持された前記試薬容器の前記試薬を分取可能となるように、前記複数の保持トレー、前記切欠部、及び前記開口部を構成した。
【０００９】
請求項４に記載の保管装置は、請求項３に記載の保管装置において、前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々において、前記切欠部を間隔を隔てて前記回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置すると共に、前記間隔内に前記試薬容器を少なくとも１つ以上配置し、前記開口部の幅を、前記間隔の幅よりも長くした。
【００１０】
請求項５に記載の保管装置は、請求項１から４のいずれか一項に記載の保管装置において、前記開口部を開閉自在な蓋部を備えた。
【００１１】
請求項６に記載の保管装置は、請求項１から５のいずれか一項に記載の保管装置において、前記複数の保持トレーの各々に保持された前記試薬容器の試薬を分取する分取処理を実行する分取処理手段と、前記複数の保持トレーの各々に前記試薬容器の出し入れを前記開口部を介して行うための出入処理を実行する出入処理手段と、を備え、前記分取処理手段は、前記複数の保持トレーの一部に対する前記分取処理を実行しない不実行期間を特定し、前記出入処理手段は、前記分取処理手段にて特定された前記不実行期間内に前記複数の保持トレーの一部に対する前記出入処理を実行する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の保管装置によれば、筐体の内部において上下方向に並べて設けられた複数の保持トレーであって、複数の試薬容器を保持し且つ上下方向に沿う回転軸の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な複数の保持トレーを備えたので、複数の保持トレーを水平方向に設置する場合に比べて保管装置の設置面積を低減できる。また、複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々に設けられた切欠部であって、所定位置に設けられた分取手段を当該切欠部に挿通することにより、当該切欠部が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器の試薬を分取可能となるように構成された切欠部と、筐体に設けられた開口部であって、複数の保持トレーの各々に試薬容器を当該開口部を介して出し入れすることが可能となるように構成された開口部と、を備えたので、複数の保持トレーのいずれに保持された試薬容器の試薬の分取を行いながらであっても、開口部を用いて複数の保持トレーの各々に試薬容器の出し入れを行うことができる。以上のことから、保管装置の使用性を高めることができる。
【００１３】
請求項２に記載の保管装置によれば、開口部を筐体の上面部又は側面部に設けたので、複数の保持トレーの各々に試薬容器を開口部を介して筐体の上方又は側方から出し入れすることができ、試薬容器の出し入れを簡易に行うことができる。
【００１４】
請求項３に記載の保管装置によれば、開口部を筐体の側面部に設け、複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーを回転させることで、回転させた他の保持トレーに保持された試薬容器が開口部に対応する位置に位置する際には、回転させた他の保持トレーに設けられた切欠部に分取手段を挿通することにより、回転させた他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器の試薬を分取可能となるように、複数の保持トレー、切欠部、及び開口部を構成したので、最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーに保持された試薬容器が開口部に対応する位置に位置する際に、回転させた上記他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器から試薬を分取でき、切欠部を用いて最下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器の分取を行いながら、開口部を用いて上記他の保持トレーに試薬容器の出し入れを確実に行うことができる。
【００１５】
請求項４に記載の保管装置によれば、複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々において、切欠部を間隔を隔てて回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置すると共に、間隔内に試薬容器を少なくとも１つ以上配置し、開口部の幅を、間隔の幅よりも長くしたので、最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーに保持された試薬容器が開口部に対応する位置に位置する際に、回転させた上記他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器から試薬を分取しやすくなるため、切欠部を用いて保持トレーに保持された試薬容器の分取を行いながら、開口部を用いて上記他の保持トレーに試薬容器の出し入れを行いやすくなる。
【００１６】
請求項５に記載の保管装置によれば、開口部を開閉自在な蓋部を備えたので、状況に応じて開口部を開閉できる。よって、例えば、筐体内の温度を維持しやすくなることから、試薬容器の保管性を高めやすくなる。
【００１７】
請求項６に記載の保管装置によれば、分取処理手段は、複数の保持トレーの一部に対する分取処理を実行しない不実行期間を特定し、出入処理手段は、分取処理手段にて特定された不実行期間内に複数の保持トレーの一部に対する出入処理を実行するので、複数の保持トレーの一部に保持された試薬容器の出し入れを効率的に行うことができ、保管装置の使用性を高めやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る分析システムを示す平面図である。
【図２】図１の保管装置を側方から見た側面図である（一部図示省略）。
【図３】上側保持トレーを示す平面図である。
【図４】下側保持トレーを示す平面図である。
【図５】実施の形態に係る制御処理を示すフローチャートである。
【図６】上側保持トレーの変形例を示す平面図である。
【図７】上側保持トレーの変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る保管装置の実施の形態を詳細に説明する。まず、〔I〕実施の形態の基本的概念について説明した後、〔II〕実施の形態の具体的内容について説明し、最後に、〔III〕実施の形態に対する変形例について説明する。ただし、実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
〔I〕実施の形態の基本的概念
まず、実施の形態の基本的概念について説明する。実施の形態は、概略的に、試薬を収容する試薬容器を保管するための保管装置に関するものである。
【００２１】
ここで、「試薬」とは、後述する反応容器内で免疫反応により分析の目的とする物質を検出するために用いられるものを意味し、例えば後述する分析システムを用いた分析に用いられるもの（一例として、磁性粒子試薬、標識抗体、標識抗原等）が該当する。また、「試薬容器」とは、試薬を収容する容器であり、実施の形態では、円柱又は三角柱状の容器（一例として、ポリプロピレンの如き樹脂製又はガラス製の容器）等として説明する。また、保管装置を備える「分析システム」は、後述の反応ラインにおいて反応容器の検体を分析するシステムであり、例えば、標的物質を分離や同定して分析を行うための自動分析装置等を含む概念である。ここで、「検体」とは、標的物質を含むと思われる（又は含んでいるかを知るために検査される）、全血、血清、血漿、尿、唾液などの生体試料を意味する。以下、実施の形態では、本発明を、標識物質に酵素と発光基質を用いるＣＬＥＩＡ（Ｃｈｅｍｉｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｅｎｚｙｍｅ  Ｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ：化学発光酵素免疫測定法）測定法によって血液等の検体の分析を実施するための自動分析装置に適用した場合について説明する。また、この種の自動分析装置としては、反応容器を測定後に洗浄して次の測定に繰り返し使用する装置と、使い捨て用の反応容器を測定後に廃棄する装置とがあり、本発明はこれらいずれの装置にも適用することができるが、以下では、本発明を後者の装置に適用した場合について説明する。
【００２２】
〔II〕実施の形態の具体的内容
次に、実施の形態の具体的内容について説明する。
【００２３】
（構成）
最初に、実施の形態に係る保管装置が適用される分析システムの構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る分析システムを例示する平面図である。以下の説明では、図１のＸ方向を分析システムの左右方向（−Ｘ方向を分析システムの左方向、＋Ｘ方向を分析システムの右方向）、図１のＹ方向を分析システムの前後方向（＋Ｙ方向を分析システムの前方向、−Ｙ方向を分析システムの後方向）、図１のＺ方向を分析システムの上下方向（＋Ｚ方向を分析システムの上方向、−Ｚ方向を分析システムの下方向）と称する。
【００２４】
分析システム１は、概略的には、図１に示すように、反応容器Ｃ３であって検体及び試薬を反応させるための反応容器Ｃ３（例えば、樹脂製又はガラス製の容器）を所定の複数位置に順次搬送し、これら各位置において各種の所定操作を行うことで測光を行い、測光後に反応容器Ｃ３を廃棄するものである。また、この分析システム１は、図１に示すように、チップ供給部１０、試薬保管部２０、検体ラック供給部３０、検体ラック保管部４０、検体ラック回収部５０、第１検体ラック搬送部（図示省略）、第２検体ラック搬送部（図示省略）、第３検体ラック搬送部５１、第４検体ラック搬送部（図示省略）、試薬分取部６０、検体吸引部７０、反応槽８０、測光部（図示省略）、取得部（図示省略）、分析側制御部１００、及び制御部１１０を備えている。なお、この分析システム１は、例えば公知の自動測定装置を用いて構成することができるので、その詳細な説明は省略する。また、上述した「試薬保管部２０」及び「分析側制御部１００」は、特許請求の範囲における保管装置に対応する。
【００２５】
また、この分析システム１における各部の接続形態については、具体的には、第１検体ラック搬送部、第２検体ラック搬送部、第３検体ラック搬送部５１、第４検体ラック搬送部、試薬分取部６０、検体吸引部７０、反応槽８０、測光部、及び取得部の各々と、分析側制御部１００とは、図示しない配線を介して電気的に接続されている。よって、第１検体ラック搬送部、第２検体ラック搬送部、第３検体ラック搬送部５１、第４検体ラック搬送部、試薬分取部６０、検体吸引部７０、反応槽８０、測光部、及び取得部の各々と、分析側制御部１００とが相互間で通信することができる。
【００２６】
（構成−チップ供給部、試薬保管部、検体ラック供給部、検体ラック保管部、検体ラック回収部）
チップ供給部１０は、検体の吸引に使用する使い捨て用のチップを収納するチップ収納手段であり、例えば、複数のチップを整列して収納可能な公知のチップラックを用いて構成されている。試薬保管部２０は、試薬ラックＲ１を所定温度で保管するための保管手段である。ここで、「試薬ラックＲ１」とは、試薬を収容した試薬容器Ｃ１（例えば、磁性粒子液ボトル、標識体液ボトル、検体希釈液ボトル等）を保持する少なくとも１つ以上保持するラックであり、実施の形態では、３つの試薬容器Ｃ１を保持するラックとして説明する。検体ラック供給部３０は、検体ラック保管部４０に供給される検体ラックＲ２を一時的に収納する検体ラック収納手段であり、例えば複数の検体ラックＲ２を整列して収納可能な公知の保管庫を用いて構成されている。ここで、「検体ラックＲ２」とは、検体を収容する検体容器Ｃ２（例えば、樹脂製又はガラス製の容器）を少なくとも１つ以上保持するラックであり、実施の形態では、５つの検体容器Ｃ２を保持するラックとして説明する。検体ラック保管部４０は、検体ラック供給部３０から第１検体ラック搬送部を介して供給された検体容器Ｃ２を保管する保管手段である。この検体ラック保管部４０は、例えば複数の検体ラックＲ２を整列して収納可能な公知の保管庫を用いて構成されており、図１に示すように、検体ラック供給部３０よりも反応槽８０側に位置し、且つ検体吸引部７０による検体の吸引が可能な位置に設けられている。検体ラック回収部５０は、第４検体ラック搬送部によって搬送された検体ラックＲ２を回収して収納する回収手段であり、例えば複数の検体ラックＲ２を整列して収納可能な公知の保管庫を用いて構成されている。なお、試薬保管部２０の構成の詳細については後述する。
【００２７】
（構成−第１検体ラック搬送部、第２検体ラック搬送部、第３検体ラック搬送部、第４検体ラック搬送部）
第１検体ラック搬送部は、検体ラック供給部３０に収納されている検体ラックＲ２を検体ラック保管部４０に搬送する搬送手段であり、例えば水平方向（又は３次元方向）に搬送可能な公知の搬送機構等を用いて構成されている（なお、他の検体ラック搬送部についても同様とする）。第２検体ラック搬送部は、検体ラック保管部４０に保管されている検体ラックＲ２を第３検体ラック搬送部５１に搬送する搬送手段である。第３検体ラック搬送部５１は、第２検体ラック搬送部によって搬送された検体ラックＲ２を分析システム１の外部（例えば、図示しない他の分析システム１）に搬送する搬送手段である。第４検体ラック搬送部は、検体ラック保管部４０に保管されている検体ラックＲ２を検体ラック回収部５０に搬送する搬送手段である。
【００２８】
（構成−試薬分取部、検体吸引部）
試薬分取部６０は、試薬保管部２０に保管されている試薬容器Ｃ１の試薬を分取し、当該分取した試薬を後述する反応槽８０の反応ライン８１に配置された反応容器Ｃ３に吐出するための分取手段である。この試薬分取部６０は、例えば３次元方向に移送可能な公知の分注装置（一例として、ステップモータ等を用いた公知のロボットアームにポンプを用いた吸引機構を組み合わせてなる分注装置）等を用いて構成されており（ただし、分取位置は特定の位置とする）、図１に示すように、試薬保管部２０及び反応槽８０の近傍に配置されている。検体吸引部７０は、検体ラック保管部４０に保管されている検体容器Ｃ２の検体を吸引し、当該吸引した検体を後述する反応槽８０の反応ライン８１に配置された反応容器Ｃ３に吐出するためのものである。この検体吸引部７０は、例えば３次元方向に移動可能な公知の分注装置等を用いて構成されており、図１に示すように、検体ラック保管部４０及び反応槽８０の近傍に配置されている。
【００２９】
（構成−反応槽）
反応槽８０は、検体及び試薬を複数の反応容器Ｃ３において反応させるための槽である。この反応槽８０は、図１に示すように、反応ライン８１、集磁部（図示省略）、洗浄部（図示省略）、撹拌部（図示省略）、及び基質分注部（図示省略）を備えている。
【００３０】
（構成−反応槽−反応ライン）
反応ライン８１は、複数の反応容器Ｃ３に収容される検体及び試薬を反応させるための反応手段であり、例えば公知の搬送式の反応ライン８１（一例として、円環形状の反応ライン）等を用いて構成されている。また、図１に示すように、この反応ライン８１には、反応容器Ｃ３を上方から着脱自在に収容するための複数の孔部（図示省略）が設けられている。
【００３１】
（構成−反応槽−集磁部、洗浄部、撹拌部、基質分注部）
集磁部は、反応容器Ｃ３に対して外部から磁石の磁力を印加し、磁性粒子試薬とそれに結合した免疫複合体とを反応容器Ｃ３内面に集めるものであり、反応ライン８１の近傍に少なくとも１つ以上設けられている。洗浄部は、反応容器Ｃ３に洗浄液を分注後、吸引する動作を繰り返すことで、集磁部により反応容器Ｃ３内面に集められた磁性粒子試薬とそれに結合した免疫複合体を残して、反応容器Ｃ３内を洗い流すものであり、反応ライン８１の近傍に少なくとも１つ以上設けられている。撹拌部は、反応容器Ｃ３内の磁性粒子試薬を分散させるものであり、例えば公知の撹拌装置（一例として、反応容器Ｃ３を当該反応容器Ｃ３の中心軸周りにモータを介して自転させて分散する撹拌装置、反応容器Ｃ３に対して振動バイブレータを介して加振する撹拌装置）等を用いて構成されており、反応ライン８１の近傍に少なくとも１つ以上設けられている。基質分注部は、基質液タンク（図示省略）から供給される基質（基質液）をポンプ（図示省略）を介して反応容器Ｃ３に分注するものであり、例えば公知の分注装置等を用いて構成されており、反応ライン８１の近傍に少なくとも１つ以上設けられている。
【００３２】
（構成−測光部）
測光部は、酵素反応による生成物の化学発光量を測定するものであり、例えば公知の測光装置（一例として、光電子倍増管により光子の数をフォトンカウントすることが可能な測光装置）等を用いて構成されており、反応ライン８１の近傍位置（又は反応ライン８１から離れた位置）に設けられている。
【００３３】
（構成−取得部）
取得部は、検体容器Ｃ２から検体情報を取得するためのものであり、例えば公知の読取装置（一例として、バーコードリーダ）等を用いて構成されており、検体ラック供給部３０及び検体ラック保管部４０に少なくとも１つ以上設けられている。ここで、「検体情報」とは、検体に関する情報であり、実施の形態では、検体を一意に識別するための検体識別情報を含むものとして説明する。
【００３４】
（構成−分析側制御部）
分析側制御部１００は、分析システム１の各部を制御する制御手段である。この分析側制御部１００は、具体的には、ＣＰＵ、当該ＣＰＵ上で解釈実行される各種のプログラム（ＯＳなどの基本制御プログラムや、ＯＳ上で起動され特定機能を実現するアプリケーションプログラム等を含む）や各種のデータを格納するためのＲＡＭの如き内部メモリを備えて構成されるコンピュータである（なお、後述する制御部１１０の制御部本体についても同様とする）。
【００３５】
また、この分析側制御部１００は、機能概念的に、分取処理部及び出入処理部を備えている（いずれも図示省略）。
【００３６】
分取処理部は、後述する試薬保管部２０の複数の保持トレーの各々に保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取する処理（以下、「分取処理」と称する）を実行する分取処理手段である。
【００３７】
出入処理部は、後述する試薬保管部２０の複数の保持トレーの各々に試薬容器Ｃ１の出し入れを後述の側方側開口部２５を介して行うための処理（以下、「出入処理」と称する）を実行する出入処理手段である。
【００３８】
（構成−制御部）
制御部１１０は、分析側制御部１００に関連する処理を行うものであり、分析側制御部１００と配線２を介して電気的に接続されている。また、この制御部１１０は、概略的には、操作部、通信部、出力部、制御部本体、及び記憶部を備えている（いずれも図示省略）。
【００３９】
（構成−制御部−操作部、通信部、出力部、制御部本体）
操作部は、制御部１１０に対する操作入力を受け付ける操作手段である。通信部は、分析側制御部１００との相互間で通信するための通信手段である。出力部は、制御部１１０の制御に基づいて各種の情報を出力する出力手段であり、例えば公知の表示手段又は音声出力手段を用いて構成されている。制御部本体は、制御部１１０の本体である。
【００４０】
（構成−制御部−記憶部）
記憶部は、制御部１１０の動作に必要なプログラム及び各種のデータを記憶する記憶手段であり、書き換え可能な公知の記録媒体を用いて構成され、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性記録媒体を用いることができる。
【００４１】
また、この記憶部には、分析スケジュール情報が記憶されている。ここで、「分析スケジュール情報」とは、検体の分析に関するスケジュールを示す情報である。この分析スケジュール情報は、実施の形態では、分析システム１を一意に識別する分析システム識別情報と、試薬を一意に識別する試薬識別情報と、試薬の位置（試薬保管部２０内の位置）を示す試薬位置情報と、検体識別情報と、検体の分析項目を示す分析項目情報と、試薬の分取タイミング（時間又は時刻）を示す試薬分取タイミング情報と、検体の吸引タイミング（時間又は時刻）を示す検体吸引タイミング情報とを相互に関連付けて構成された情報として説明する。
【００４２】
（構成−試薬保管部の構成の詳細）
次に、試薬保管部２０の構成の詳細について説明する。図２は、図１の分析システム１における試薬保管部２０を側方から見た拡大図である（一部図示省略）。ただし、この試薬保管部２０は、特記する場合を除いて、任意の形状、方法、及び材質で製造することができる。
【００４３】
実施の形態では、図１、図２に示すように、試薬保管部２０は、筐体２１、上側保持トレー２２、下側保持トレー２３、切欠部２４、側方側開口部２５、上側開口部２６、側方側蓋部（図示省略）、及び上側蓋部（図示省略）を備えている。
【００４４】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−筐体）
図１に戻り、筐体２１は、試薬保管部２０の各部と試薬保管部２０に収納された試薬容器Ｃ１とを外部から保護する保護手段である。この筐体２１は、例えば樹脂製又は金属製の中空円柱状体にて形成されており、具体的には、図１、図２に示すように、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の周縁を囲繞する側面部２１ａと、側面部２１ａよりも上方に位置する上面部２１ｂと、側方部よりも下方に位置する下面部２１ｃとを備えている。
【００４５】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−上側保持トレー、下側保持トレー）
図３は、上側保持トレー２２を示す平面図である。図４は、下側保持トレー２３を示す平面図である。図１に戻り、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３は、複数の試薬ラックＲ１を保持し且つ上下方向に沿う回転軸（図示省略）の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な保持トレーである。これら上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３は、例えば公知の搬送式の保持トレー（一例として、板状の保持トレー）を用いて構成されており、筐体２１の内部において上下方向に並べて設けられており、具体的には、図１、図２に示すように、上側保持トレー２２が下側保持トレー２３よりも上方に位置するように略水平にそれぞれ配置され、筐体２１の側面部２１ａに対して回転自在にそれぞれ支持されている。
【００４６】
また、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の具体的な形状及び大きさについては任意であるが、実施の形態では、以下の通りに設定している。すなわち、図３、図４に示すように、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々の平面形状については、円環形状に設定している。また、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々の外径の大きさについては、筐体２１の内径よりも若干小さく設定している。また、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々の内径の大きさについては、検体ラックＲ２の下面が上側保持トレー２２（又は下側保持トレー２３）からはみ出ない程度の長さに設定している。このような設定により、複数の試薬ラックＲ１を安定して保持することができる。
【００４７】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−切欠部）
図３に戻り、切欠部２４は、所定位置に設けられた試薬分取部６０を当該切欠部２４に挿通することにより、当該切欠部２４が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取可能となるように構成されたものである。この切欠部２４は、図３に示すように、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレー（実施の形態では、上側保持トレー２２）に複数設けられている。
【００４８】
また、切欠部２４の具体的な形状及び大きさについては任意であるが、実施の形態では、以下の通りに設定している。すなわち、図３に示すように、切欠部２４の平面形状については、四角形状に設定している（ただし、これに限らず、円形状、楕円形状、四角形状以外の多角形状（一例として、三角形状）に設定してもよい）。また、切欠部２４の幅については、検体ラックＲ２の幅よりも若干短く設定している。また、切欠部２４の奥行については、検体ラックＲ２の奥行よりも若干短く設定している。このような設定により、上側保持トレー２２に設けられた切欠部２４に試薬分取部６０を挿通することにより、下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取することが可能となる。
【００４９】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−側方側開口部）
図１に戻り、側方側開口部２５は、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬ラックＲ１を当該側方側開口部２５を介して出し入れすることが可能となるように構成された開口部である。この側方側開口部２５は、筐体２１の側面部２１ａに設けられており、具体的には、図１、図２に示すように、筐体２１の側面部２１ａのうち反応槽８０側とは反対側の部分（図１では、前側部分）に設けられている。
【００５０】
また、側方側開口部２５の具体的な形状及び大きさについては任意であるが、実施の形態では、以下の通りに設定している。すなわち、図２に示すように、側方側開口部２５の側面形状については、四角形状に設定している（ただし、これに限らず、円形状、楕円形状、四角形状以外の多角形状（一例として、六角形状）に設定してもよい）。また、側方側開口部２５の幅については、試薬ラックＲ１の幅よりも長く設定している。また、側方側開口部２５の高さについては、試薬容器Ｃ１の高さの２倍よりも高く設定している。このような設定により、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬ラックＲ１を側方側開口部２５を介して筐体２１の側方から出し入れすることができ、試薬ラックＲ１の出し入れを簡易に行うことができる。
【００５１】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−上側開口部）
図１に戻り、上側開口部２６は、上側保持トレー２２に試薬ラックＲ１を上側開口部２６を介して出し入れすることが可能となるように構成されたものであり、図１に示すように、筐体２１の上面部２１ｂに設けられている。
【００５２】
また、上側開口部２６の具体的な形状及び大きさについては任意であるが、実施の形態では、以下の通りに設定している。すなわち、図１に示すように、上側開口部２６の平面形状については、円形状に設定している（ただし、これに限らず、楕円形状、半円形状、扇形状、多角形状（一例として、四角形状）に設定してもよい）。また、上側開口部２６の径については、筐体２１の上面部２１ｂの外径よりも若干小さく設定している。このような設定により、上側保持トレー２２に試薬ラックＲ１を上側開口部２６を介して出し入れすることができ、試薬ラックＲ１の出し入れを簡易に行うことができる。
【００５３】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−側方側蓋部）
側方側蓋部は、側方側開口部２５を開閉自在とするものである。この側方側蓋部は、例えば公知の蓋（一例として、上側保持トレー２２（又は下側保持トレー２３）の回転軸を中心とする円周方向（又は上下方向）に開閉可能なシャッター式の蓋）等を用いて構成されており、側方側開口部２５の近傍に配置され、筐体２１の側面部２１ａに対して開閉可能に取り付けられている。
【００５４】
また、側方側蓋部の具体的な形状及び大きさについては任意であるが、実施の形態では、以下の通りに設定している。すなわち、側方側蓋部の側面形状については、側方側開口部２５に対応した形状（具体的には、四角形状）に設定している。また、側方側蓋部の幅については、側方側開口部２５の幅と略同一に設定している。また、側方側蓋部の高さについては、側方側開口部２５の高さと略同一に設定している。このような設定により、状況に応じて側方側開口部２５を開閉できる。よって、例えば、筐体２１内の温度を維持しやすくなることから、試薬容器Ｃ１の保管性を高めやすくなる。
【００５５】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−上側蓋部）
上側蓋部は、上側開口部２６を開閉自在とするものである。この上側蓋部は、例えば公知の蓋（一例として、水平方向（又は鉛直方向）に開閉可能なシャッター式の蓋）等を用いて構成されており、上側開口部２６の近傍に配置され、筐体２１の上面部２１ｂに対して開閉可能に取り付けられている。
【００５６】
また、上側蓋部の具体的な形状及び大きさについては任意であるが、実施の形態では、以下の通りに設定している。すなわち、上側蓋部の平面形状については、上側開口部２６に対応した形状（具体的には、円形状）に設定している。また、上側蓋部の径については、上側開口部２６の径と略同一（又はそれよりも大きく）に設定している。このような設定により、状況に応じて上側蓋部を開閉できる。よって、例えば、筐体２１内の温度を維持しやすくなることから、試薬容器Ｃ１の保管性を高めやすくなる。
【００５７】
（構成−試薬保管部の構成の詳細−その他の構成）
また、試薬保管部２０の具体的な構成については任意であるが、実施の形態では、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレー（実施の形態では、上側保持トレー２２）を回転させることで、当該回転させた他の保持トレーに保持された試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する際には、当該回転させた他の保持トレーに設けられた切欠部２４に試薬分取部６０を挿通することにより、当該回転させた他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレー（実施の形態では、下側保持トレー２３）に保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取可能となるように、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３、切欠部２４、並びに側方側開口部２５は構成されている。
【００５８】
具体的には、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３については、図３、図４に示すように、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３は、同一形状及び同一の外径となるように形成されると共に、主側面（図３、図４では、上下方向に直交する側面）同士が相互に対応するように配置されている。また、切欠部２４については、図３に示すように、上側保持トレー２２において間隔を隔てて上側保持トレー２２の回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置されている。また、上記間隔（すなわち、試薬ラックＲ１が保持される部分）については、上記間隔内に試薬ラックＲ１が少なくとも１つ以上配置可能な大きさに設定されており、例えば、図３に示すように、試薬ラックＲ１が１つのみが配置可能な長さに設定されている。また、側方側開口部２５については、図２に示すように、側方側開口部２５の幅が上記間隔の幅よりも長く設定されている。
【００５９】
このような構成により、最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーである上側保持トレー２２に保持された試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する際に、回転させた上側保持トレー２２よりも下方に位置する下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１から試薬を分取でき、切欠部２４を用いて下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の分取を行いながら、側方側開口部２５を用いて上側保持トレー２２に試薬ラックＲ１の出し入れを確実に行うことができる。
【００６０】
以上のような試薬保管部２０の構成により、筐体２１の内部において上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３を上下方向に並べて設けているので、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３を水平方向に設置する場合に比べて試薬保管部２０の設置面積を低減できる。また、最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーである上側保持トレー２２に切欠部２４を設け、且つ筐体２１に側方側開口部２５を設けたので、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３のいずれに保持された試薬容器Ｃ１の試薬の分取を行いながらであっても、側方側開口部２５を用いて上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬ラックＲ１の出し入れを行うことができる。以上のことから、試薬保管部２０の使用性を高めることができる。
【００６１】
（制御処理）
次に、このように構成された分析システム１の分析側制御部１００によって実行される制御処理について説明する。図５は、実施の形態に係る制御処理のフローチャートである（以下の各処理の説明ではステップを「Ｓ」と略記する）。制御処理は、概略的には、試薬保管部２０を制御するための処理である。この制御処理を実行するタイミングは任意であるが、実施の形態においては、分析システム１の電源が投入された後に起動されるものとして説明する。
【００６２】
また、この制御処理の前提については、以下の通りとなる。すなわち、試薬保管部２０には、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち試薬ラックＲ１が保持される部分のすべてに試薬ラックＲ１（具体的には、試薬が収容された試薬容器Ｃ１が保持された試薬ラックＲ１）が保管されているものとする。また、筐体２１の上側開口部２６は、制御処理が行われている間中開放されているものとするので、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の試薬の分取を行うことができると共に、上側保持トレー２２に試薬ラックＲ１（ただし、分取中の試薬ラックＲ１は除かれる）を上側開口部２６を介して出し入れすることができるものとする。
【００６３】
制御処理が起動されると、図５に示すように、ＳＡ１において分析側制御部１００は、不実行期間を特定する。ここで、「不実行期間」とは、複数の保持トレーの一部に対する分取処理を実行しない期間を意味し、実施の形態では、下側保持トレー２３に対する分取処理を実行しない期間として説明する。
【００６４】
また、この不実行期間の特定方法については任意であるが、例えば、制御部１１０の記憶部に記憶されている分析スケジュール情報に含まれる試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して、下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の試薬の分取が行われない期間を算出し、当該算出した期間のうち閾値（一例として１分間等）以上となる期間を不実行期間として特定してもよい。
【００６５】
ＳＡ２において分析側制御部１００は、ＳＡ１にて特定された不実行期間が到来したか否かを判定する。そして、分析側制御部１００は、不実行期間が到来していないと判定された場合（ＳＡ２、Ｎｏ）にはＳＡ３に移行し、不実行期間が到来したと判定された場合（ＳＡ２、Ｙｅｓ）にはＳＡ７に移行する。
【００６６】
ＳＡ３において分析側制御部１００は、制御部１１０の記憶部に記憶されている分析スケジュール情報に含まれる試薬分取タイミング情報を参照して、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取するタイミング（以下、「第１分取タイミング」と称する）が到来したか否かを判定する。そして、分析側制御部１００は、第１分取タイミングが到来したと判定された場合（ＳＡ３、Ｙｅｓ）にはＳＡ４に移行し、第１分取タイミングが到来していないと判定された場合（ＳＡ３、Ｎｏ）にはＳＡ５に移行する。
【００６７】
ＳＡ４において分析側制御部１００の分取処理部は、制御部１１０の記憶部に記憶されている分析スケジュール情報に含まれる試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に対する分取処理（以下、「第１分取処理」と称する）を実行する。この第１分取処理の処理内容については任意であるが、実施の形態では、試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して、分取対象となる試薬容器Ｃ１が分取位置に位置するように、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３を回転させる。なお、実施の形態では、ＳＡ４の第１分取処理の終了を待たずに、ＳＡ５及びＳＡ６の処理が実行されるものとする。
【００６８】
ＳＡ５において分析側制御部１００は、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に対して試薬ラックＲ１の出し入れを行うタイミング（以下、「出入タイミング」と称する）が到来したか否かを判定する。この出入タイミングが到来したか否かの判定方法については任意であるが、例えば、制御部１１０の操作部を介して上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に対して特定の試薬ラックＲ１の出し入れを指示する操作が受け付けられたか否かに基づいて判定し、又は制御部１１０の記憶部に記憶されている分析スケジュール情報に含まれる試薬識別情報及び試薬分取タイミング情報を参照して、ＳＡ５の処理時において上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に保持されている試薬ラックＲ１のうち検体の量が所定量以下となる試薬容器Ｃ１を保持する試薬ラックＲ１が存在するか否かに基づいて判定する。ここで、上記操作が受け付けられた場合又は上記所定量以下となる試薬容器Ｃ１を保持する試薬ラックＲ１が存在する場合には出入タイミングが到来したと判定し、上記操作が受け付けられていない場合又は上記所定量以下となる試薬容器Ｃ１を保持する試薬ラックＲ１が存在しない場合には出入タイミングが到来していないと判定する。そして、分析側制御部１００は、出入タイミングが到来したと判定された場合（ＳＡ５、Ｙｅｓ）にはＳＡ６に移行し、出入タイミングが到来していないと判定された場合（ＳＡ５、Ｎｏ）にはＳＡ１０に移行する。
【００６９】
ＳＡ６において分析側制御部１００の出入処理部は、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３に対する出入処理（以下、「第１出入処理」と称する）を実行し、その後ＳＡ１０に移行する。
【００７０】
この第１出入処理の処理内容については、例えば以下の通りとなる。すなわち、まず、ＳＡ４の第１分取処理が実行されていない場合には、出入対象となる試薬ラックＲ１（例えば、ＳＡ５にて受け付けられた操作に対応する試薬ラックＲ１、又はＳＡ５にて存在すると判定された試薬ラックＲ１（検体の量が所定量以下となる試薬容器Ｃ１を保持する試薬ラックＲ１））が側方側開口部２５に対応する位置に位置するように、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３を回転させる。なお、これに付随する処理として、例えば、側方側蓋部が電動式の扉である場合には、側方側蓋部を開放させたり、又は出入対象となる試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する旨の報知情報を制御部１１０の出力部を介して出力させてもよい（なお、出入処理の他の処理内容についても同様とする）。また、上側保持トレー２２に対するＳＡ４の第１分取処理が実行されている場合に、出入対象となる試薬ラックＲ１が下側保持トレー２３に保持された試薬ラックＲ１である場合には、当該試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置するように、下側保持トレー２３を回転させる。一方、出入対象となる試薬ラックＲ１が上側保持トレー２２に保持された試薬ラックＲ１である場合には、当該試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置した際に、上記報知情報を出力させてもよい。また、下側保持トレー２３に対するＳＡ４の第１分取処理が実行されている場合には、出入対象となる試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置した際に、上記報知情報を出力させてもよい。
【００７１】
ＳＡ７において分析側制御部１００は、制御部１１０の記憶部に記憶されている分析スケジュール情報に含まれる試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して、上側保持トレー２２に保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取するタイミング（以下、「第２分取タイミング」と称する）が到来したか否かを判定する。そして、分析側制御部１００は、第２分取タイミングが到来したと判定された場合（ＳＡ７、Ｙｅｓ）にはＳＡ８に移行し、第２分取タイミングが到来していないと判定された場合（ＳＡ７、Ｎｏ）にはＳＡ９に移行する。
【００７２】
ＳＡ８において分析側制御部１００の分取処理部は、制御部１１０の記憶部に記憶されている分析スケジュール情報に含まれる試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して、上側保持トレー２２に対する分取処理（以下、「第２分取処理」と称する）を実行する。この第２分取処理の処理内容については任意であるが、実施の形態では、試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して、分取対象となる試薬容器Ｃ１が分取位置に位置するように、上側保持トレー２２を回転させる。なお、実施の形態では、ＳＡ８の第２分取処理の終了を待たずに、ＳＡ９の処理が実行されるものとする。
【００７３】
ＳＡ９において分析側制御部１００の出入処理部は、下側保持トレー２３に対する出入処理（以下、「第２出入処理」と称する）を実行し、その後ＳＡ１０に移行する。
【００７４】
この第２出入処理の処理内容については、例えば以下の通りとなる。すなわち、まず、ＳＡ８の第２分取処理が実行されていない場合には、下側保持トレー２３に保持された出入対象となる試薬ラックＲ１（例えば、ＳＡ８の処理前又は直後において、制御部１１０の操作部を介して特定された試薬ラックＲ１、又は制御部１１０の記憶部に記憶されている試薬識別情報、試薬位置情報、及び試薬分取タイミング情報を参照して検体の量が所定量以下であると特定された試薬ラックＲ１）が側方側開口部２５に対応する位置に位置するように、下側保持トレー２３を回転させる。また、ＳＡ８の第２分取処理が実行されている場合についても、ＳＡ８の第２分取処理が実行されていない場合と同様に、上記出入対象となる試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置するように、下側保持トレー２３を回転させる。なお、実施の形態では、上記出入対象となる試薬ラックＲ１が存在しない場合には、ＳＡ９の処理を行うことなく、ＳＡ１０に移行する。このような処理により、複数の保持トレーの一部（具体的には、下側保持トレー２３）に保持された試薬ラックＲ１の出し入れを効率的に行うことができ、試薬保管部２０の使用性を高めやすくなる。
【００７５】
ＳＡ１０において分析側制御部１００は、制御処理を終了するタイミング（以下、「終了タイミング」と称する）が到来したか否かを判定する。この終了タイミングが到来したか否かの判定方法については任意であるが、例えば、制御部１１０の操作部を介して所定操作が受け付けられたか否かに基づいて判定し、上記所定操作が行われた場合には終了タイミングが到来したと判定し、上記所定操作が行われていない場合には終了タイミングが到来していないと判定する。そして、分析側制御部１００は、終了タイミングが到来していないと判定された場合（ＳＡ１０、Ｎｏ）にはＳＡ２に移行し、ＳＡ１０にて終了タイミングが到来したと判定されるまでＳＡ２からＳＡ１０の処理を繰り返し行う。一方、終了タイミングが到来したと判定された場合（ＳＡ１０、Ｙｅｓ）には制御処理を終了する。
【００７６】
このような制御処理により、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３のいずれに保持された試薬容器Ｃ１の試薬の分取を行いながらであっても、側方側開口部２５を用いて上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３に試薬ラックＲ１の出し入れを行うことができる。
【００７７】
（実施の形態の効果）
このように実施の形態によれば、筐体２１の内部において上下方向に並べて設けられた上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３であって、複数の試薬容器Ｃ１を保持し且つ上下方向に沿う回転軸の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３を備えたので、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３を水平方向に設置する場合に比べて試薬保管部２０の設置面積を低減できる。また、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーである上側保持トレー２２に設けられた切欠部２４であって、所定位置に設けられた試薬分取部６０を当該切欠部２４に挿通することにより、当該切欠部２４が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取可能となるように構成された切欠部２４と、筐体２１に設けられた側方側開口部２５であって、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬容器Ｃ１を当該側方側開口部２５を介して出し入れすることが可能となるように構成された側方側開口部２５と、を備えたので、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のいずれに保持された試薬容器Ｃ１の試薬の分取を行いながらであっても、側方側開口部２５を用いて上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬容器Ｃ１の出し入れを行うことができる。以上のことから、試薬保管部２０の使用性を高めることができる。
【００７８】
また、側方側開口部２５を筐体２１の側面部２１ａに設けたので、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬容器Ｃ１を側方側開口部２５を介して筐体２１の側方から出し入れすることができ、試薬容器Ｃ１の出し入れを簡易に行うことができる。
【００７９】
また、側方側開口部２５を筐体２１の側面部２１ａに設け、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーである上側保持トレー２２を回転させることで、回転させた上側保持トレー２２に保持された試薬容器Ｃ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する際には、回転させた上側保持トレー２２に設けられた切欠部２４に試薬分取部６０を挿通することにより、回転させた上側保持トレー２２よりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取可能となるように、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３、切欠部２４、及び側方側開口部２５を構成したので、上側保持トレー２２に保持された試薬容器Ｃ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する際に、回転させた上側保持トレー２２よりも下方に位置する下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１から試薬を分取でき、切欠部２４を用いて下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の分取を行いながら、側方側開口部２５を用いて上側保持トレー２２に試薬容器Ｃ１の出し入れを確実に行うことができる。
【００８０】
また、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３のうち最下方に位置する下側保持トレー２３において、切欠部２４を間隔を隔てて回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置すると共に、間隔内に試薬容器Ｃ１を少なくとも１つ以上配置し、側方側開口部２５の幅を、間隔の幅よりも長くしたので、上側保持トレー２２に保持された試薬容器Ｃ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する際に、回転させた上側保持トレー２２よりも下方に位置する下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１から試薬を分取しやすくなるため、切欠部２４を用いて下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の分取を行いながら、側方側開口部２５を用いて上側保持トレー２２に試薬容器Ｃ１の出し入れを行いやすくなる。
【００８１】
また、側方側開口部２５を開閉自在な側方側蓋部と、上側開口部２６を開閉自在な上側蓋部とを備えたので、状況に応じて側方側開口部２５及び上側開口部２６を開閉できる。よって、例えば、筐体２１内の温度を維持しやすくなることから、試薬容器Ｃ１の保管性を高めやすくなる。
【００８２】
また、分取処理部は、下側保持トレー２３に対する分取処理を実行しない不実行期間を特定し、出入処理部は、分取処理部にて特定された不実行期間内に下側保持トレー２３に対する出入処理を実行するので、下側保持トレー２３に保持された試薬容器Ｃ１の出し入れを効率的に行うことができ、試薬保管部２０の使用性を高めやすくなる。
【００８３】
〔III〕実施の形態に対する変形例
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の具体的な構成及び手段は、特許請求の範囲に記載した各発明の技術的思想の範囲内において、任意に改変及び改良することができる。以下、このような変形例について説明する。
【００８４】
（解決しようとする課題や発明の効果について）
まず、発明が解決しようとする課題や発明の効果は、前記した内容に限定されるものではなく、本発明によって、前記に記載されていない課題を解決したり、前記に記載されていない効果を奏することもでき、また、記載されている課題の一部のみを解決したり、記載されている効果の一部のみを奏することがある。
【００８５】
（分散や統合について）
また、上述した各電気的構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各部の分散や統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散又は統合して構成できる。
【００８６】
（形状、数値、構造、時系列について）
実施の形態や図面において例示した構成要素に関して、形状、数値、又は複数の構成要素の構造若しくは時系列の相互関係については、本発明の技術的思想の範囲内において、任意に改変及び改良することができる。
【００８７】
（反応槽について）
上記実施の形態では、反応ライン８１が搬送式の反応ラインであると説明したが、これに限らず、例えば、固定式の反応ラインであってもよい。
【００８８】
（試薬保管部について）
上記実施の形態では、試薬保管部２０が、試薬容器Ｃ１を所定温度で保管できるものであると説明したが、これに限らず、例えば、試薬容器Ｃ１を所定温度で保管できないものであってもよい。
【００８９】
また、上記実施の形態では、試薬保管部２０が、試薬ラックＲ１に保持された試薬容器Ｃ１を保管するものであると説明したが、これに限らず、試薬ラックＲ１に保持されていない試薬容器Ｃ１を保管するものであってもよい。
【００９０】
また、上記実施の形態では、保管装置が自動分析装置に適用されると説明したが、これに限らず、例えば、自動分析装置以外の他の装置（一例として、生体成分検査装置等）に適用されてもよい。
【００９１】
（保持トレーについて）
上記実施の形態では、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３は、同一形状及び同一の外径となるように形成されていると説明したが、これに限らない。例えば、上側保持トレー２２を回転させることで、当該回転させた上側保持トレー２２に保持された試薬ラックＲ１が側方側開口部２５に対応する位置に位置する際には、当該回転させた上側保持トレー２２に設けられた切欠部２４に試薬分取部６０を挿通することにより、当該回転させた下側保持トレー２３よりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器Ｃ１の試薬を分取可能であれば、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３は、それぞれ異なる形状又は外径となるように形成されてもよい。
【００９２】
また、上記実施の形態では、保持トレーの設置数が２つであると説明したが、これに限らず、例えば、３つ以上であってもよい。この場合には、切欠部２４は、３つ以上の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーに設けられる。これら保持トレーの外径及び内径の大きさについては、略同一に設定されてもよく、あるいは、それぞれ異なる大きさに設定されてもよい。また、側方側開口部２５の大きさについては、各保持トレーに試薬ラックＲ１の出し入れを行うことができる大きさに設定される。
【００９３】
また、上記実施の形態では、下側保持トレー２３の平面形状が円環形状であると説明したが、これに限らず、例えば円形状であってもよい。
【００９４】
（切欠部について）
上記実施の形態では、切欠部２４が、上側保持トレー２２において１つの試薬ラックＲ１を配置可能な間隔を隔てて複数配置されていると説明したが、これに限らない。図６、図７は、上側保持トレー２２の変形例を示す平面図である。例えば、図６に示すように、上側保持トレー２２において２つの試薬ラックＲ１を配置可能な間隔を隔てて複数配置されてもよい。この場合において、側方側開口部２５の幅を試薬ラックＲ１の幅の２倍よりも長く設定することで、上側保持トレー２２に２つの試薬ラックＲ１を側方側開口部２５を介して同時に出し入れすることができる。また、図７に示すように、上側保持トレー２２において３つの試薬ラックＲ１を配置可能な間隔を隔てて複数配置されてもよい。この場合には、上記間隔の幅を試薬ラックＲ１の幅の３倍よりも長く設定することで、上側保持トレー２２に３つの試薬ラックＲ１を側方側開口部２５を介して同時に出し入れすることができる。
【００９５】
（開口部について）
上記実施の形態では、上側保持トレー２２に試薬ラックＲ１を上側開口部２６を介して出し入れできると説明したが、これに限らない。例えば、切欠部２４を試薬ラックＲ１を挿通可能な大きさに形成されている場合には、試薬ラックＲ１を下側保持トレー２３に切欠部２４及び上側開口部２６を介して出し入れしてもよい。あるいは、上側保持トレー２２の内側の貫通孔が試薬ラックＲ１を挿通可能な大きさに形成されている場合には、試薬ラックＲ１を下側保持トレー２３に切欠部２４及び上側開口部２６を介して出し入れしてもよい。この場合には、上側開口部２６は、特許請求の範囲における「開口部」に対応する。
【００９６】
また、上記実施の形態では、側方側開口部２５及び上側開口部２６が設けられていると説明したが、これに限らない。例えば、上側開口部２６を省略してもよい。また、側方側開口部２５及び上側開口部２６の各々が、上側保持トレー２２及び下側保持トレー２３の各々に試薬ラックＲ１を当該側方側開口部２５又は当該上側開口部２６を介して出し入れすることが可能となるように構成されている場合には、側方側開口部２５又は上側開口部２６のいずれか一方を省略してもよい。
【００９７】
（側方側蓋部及び上側蓋部について）
上記実施の形態では、試薬保管部２０に、側方側蓋部及び上側蓋部が設けられていると説明したが、これに限らず、例えば、側方側蓋部又は上側蓋部の少なくともいずれか一方を省略してよい。
【００９８】
（制御処理について）
上記実施の形態では、ＳＡ２、ＳＡ７からＳＡ９の処理が行われると説明したが、これに限らず、例えば、ＳＡ２、ＳＡ７からＳＡ９の処理を省略してもよい。
【００９９】
（出入処理について）
上記実施の形態では、第１出入処理及び第２出入処理が、分析側制御部１００の出入処理部によって自動で行われると説明したが、これに限らず、例えば、第１出入処理（又は第２出入処理）の一部又は全部の処理内容（一例として、上側保持トレー２２又は下側保持トレー２３を回転させること、又は蓋部を開放させること等）が、手動で行われてもよい。
【０１００】
（付記）
付記１の保管装置は、試薬を収容する試薬容器を保管するための保管装置であって、筐体と、前記筐体の内部において上下方向に並べて設けられた複数の保持トレーであって、複数の前記試薬容器を保持し且つ上下方向に沿う回転軸の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な複数の保持トレーと、前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々に設けられた切欠部であって、所定位置に設けられた分取手段を当該切欠部に挿通することにより、当該切欠部が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された前記試薬容器の試薬を分取可能となるように構成された切欠部と、前記筐体に設けられた開口部であって、前記複数の保持トレーの各々に前記試薬容器を当該開口部を介して出し入れすることが可能となるように構成された開口部と、を備えた。
【０１０１】
付記２の保管装置は、付記１に記載の保管装置において、前記開口部を、前記筐体の上面部又は側面部に設けた。
【０１０２】
付記３の保管装置は、付記１又は２に記載の保管装置において、前記開口部を前記筐体の側面部に設け、前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーを回転させることで、前記回転させた他の保持トレーに保持された前記試薬容器が前記開口部に対応する位置に位置する際には、前記回転させた他の保持トレーに設けられた前記切欠部に前記分取手段を挿通することにより、前記回転させた他の保持トレーよりも下方に位置する前記保持トレーに保持された前記試薬容器の前記試薬を分取可能となるように、前記複数の保持トレー、前記切欠部、及び前記開口部を構成した。
【０１０３】
付記４の保管装置は、付記３に記載の保管装置において、前記複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々において、前記切欠部を間隔を隔てて前記回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置すると共に、前記間隔内に前記試薬容器を少なくとも１つ以上配置し、前記開口部の幅を、前記間隔の幅よりも長くした。
【０１０４】
付記５の保管装置は、付記１から４のいずれか一項に記載の保管装置において、前記開口部を開閉自在な蓋部を備えた。
【０１０５】
付記６の保管装置は、付記１から５のいずれか一項に記載の保管装置において、前記複数の保持トレーの各々に保持された前記試薬容器の試薬を分取する分取処理を実行する分取処理手段と、前記複数の保持トレーの各々に前記試薬容器の出し入れを前記開口部を介して行うための出入処理を実行する出入処理手段と、を備え、前記分取処理手段は、前記複数の保持トレーの一部に対する前記分取処理を実行しない不実行期間を特定し、前記出入処理手段は、前記分取処理手段にて特定された前記不実行期間内に前記複数の保持トレーの一部に対する前記出入処理を実行する。
【０１０６】
（付記の効果）
付記１に記載の保管装置によれば、筐体の内部において上下方向に並べて設けられた複数の保持トレーであって、複数の試薬容器を保持し且つ上下方向に沿う回転軸の軸回りにそれぞれ個別に回転可能な複数の保持トレーを備えたので、複数の保持トレーを水平方向に設置する場合に比べて保管装置の設置面積を低減できる。また、複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々に設けられた切欠部であって、所定位置に設けられた分取手段を当該切欠部に挿通することにより、当該切欠部が設けられた保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器の試薬を分取可能となるように構成された切欠部と、筐体に設けられた開口部であって、複数の保持トレーの各々に試薬容器を当該開口部を介して出し入れすることが可能となるように構成された開口部と、を備えたので、複数の保持トレーのいずれに保持された試薬容器の試薬の分取を行いながらであっても、開口部を用いて複数の保持トレーの各々に試薬容器の出し入れを行うことができる。以上のことから、保管装置の使用性を高めることができる。
【０１０７】
付記２に記載の保管装置によれば、開口部を筐体の上面部又は側面部に設けたので、複数の保持トレーの各々に試薬容器を開口部を介して筐体の上方又は側方から出し入れすることができ、試薬容器の出し入れを簡易に行うことができる。
【０１０８】
付記３に記載の保管装置によれば、開口部を筐体の側面部に設け、複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーを回転させることで、回転させた他の保持トレーに保持された試薬容器が開口部に対応する位置に位置する際には、回転させた他の保持トレーに設けられた切欠部に分取手段を挿通することにより、回転させた他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器の試薬を分取可能となるように、複数の保持トレー、切欠部、及び開口部を構成したので、最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーに保持された試薬容器が開口部に対応する位置に位置する際に、回転させた上記他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器から試薬を分取でき、切欠部を用いて最下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器の分取を行いながら、開口部を用いて上記他の保持トレーに試薬容器の出し入れを確実に行うことができる。
【０１０９】
付記４に記載の保管装置によれば、複数の保持トレーのうち最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーの各々において、切欠部を間隔を隔てて回転軸を中心とする円周方向に複数並べて配置すると共に、間隔内に試薬容器を少なくとも１つ以上配置し、開口部の幅を、間隔の幅よりも長くしたので、最下方に位置する保持トレー以外の他の保持トレーに保持された試薬容器が開口部に対応する位置に位置する際に、回転させた上記他の保持トレーよりも下方に位置する保持トレーに保持された試薬容器から試薬を分取しやすくなるため、切欠部を用いて保持トレーに保持された試薬容器の分取を行いながら、開口部を用いて上記他の保持トレーに試薬容器の出し入れを行いやすくなる。
【０１１０】
付記５に記載の保管装置によれば、開口部を開閉自在な蓋部を備えたので、状況に応じて開口部を開閉できる。よって、例えば、筐体内の温度を維持しやすくなることから、試薬容器の保管性を高めやすくなる。
【０１１１】
付記６に記載の保管装置によれば、分取処理手段は、複数の保持トレーの一部に対する分取処理を実行しない不実行期間を特定し、出入処理手段は、分取処理手段にて特定された不実行期間内に複数の保持トレーの一部に対する出入処理を実行するので、複数の保持トレーの一部に保持された試薬容器の出し入れを効率的に行うことができ、保管装置の使用性を高めやすくなる。
【符号の説明】
【０１１２】
１  分析システム
２  配線
１０  チップ供給部
２０  試薬保管部
２１  筐体
２１ａ  側面部
２１ｂ  上面部
２１ｃ  下面部
２２  上側保持トレー
２３  下側保持トレー
２４  切欠部
２５  側方側開口部
２６  上側開口部
３０  検体ラック供給部
４０  検体ラック保管部
５０  検体ラック回収部
５１  第３検体ラック搬送部
６０  試薬分取部
７０  検体吸引部
８０  反応槽
８１  反応ライン
１００  分析側制御部
１１０  制御部
Ｃ１  試薬容器
Ｃ２  検体容器
Ｃ３  反応容器
Ｒ１  試薬ラック
Ｒ２  検体ラック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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