(57)【要約】【課題】ガス発生器において、燃焼残渣がフィルタ外に流出するのを抑制し得る技術を提供する。【解決手段】ガス発生器は、ハウジングと、ハウジング内に収容された点火装置と、点火装置の作動により燃焼されるガス発生剤が充填され、ハウジング内に設けられた燃焼室と、ガス発生剤の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口と、燃焼室とガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて燃焼ガスを濾過するフィルタ部と、を備える。フィルタ部は、燃焼室側に配置された第１フィルタと、該第１フィルタと対向してガス排出口側に配置された第２フィルタと、を有する。ガス発生器は、第１フィルタと第２フィルタとの間であって燃焼ガスが流れる位置を含み、金属材が存在しないことで該第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速が低下するように該燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジング内に収容された点火装置と、
前記点火装置の作動により燃焼されるガス発生剤が充填され、前記ハウジング内に設けられた燃焼室と、
前記ガス発生剤の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口と、
前記燃焼室と前記ガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて前記燃焼ガスを濾過するフィルタ部と、
を備え、
前記フィルタ部は、前記燃焼室側に配置された第１フィルタと、該第１フィルタと対向して前記ガス排出口側に配置された第２フィルタと、を有し、
前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間であって前記燃焼ガスが流れる位置を含み、前記金属材が存在しないことで該第２フィルタに流入する前記燃焼ガスの流速が低下するように該燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間を備える、
ガス発生器。
【請求項２】
前記第１フィルタは、筒状であって前記燃焼室をその内部に含むように配置され、
前記第２フィルタは、筒状であって前記空間を挟むようにして前記第１フィルタをその内部に含むように配置され、
前記第１フィルタ及び前記第２フィルタは、軸方向の両側から互いに対向する第１壁部及び第２壁部で挟まれている、
請求項１に記載のガス発生器。
【請求項３】
前記燃焼室内の前記第１壁部近傍の前記ガス発生剤と前記ガス排出口とを結ぶ第１仮想直線と、該燃焼室内の前記第２壁部近傍の前記ガス発生剤と該ガス排出口とを結ぶ第２仮想直線との間を少なくとも含むように前記空間が位置する、
請求項２に記載のガス発生器。
【請求項４】
前記空間は、前記第１フィルタと、前記第２フィルタと、前記第１壁部と、前記第２壁部とに囲まれて形成されている、
請求項２又は請求項３に記載のガス発生器。
【請求項５】
前記第１フィルタ及び前記第２フィルタは、同じ厚さのフィルタ材が、前記燃焼ガスの流れる方向に複数層にわたって積層されて形成されており、
前記空間の厚さは、前記フィルタ材の１層分の厚さ以上である、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のガス発生器。
【請求項６】
前記フィルタ部は、前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間に挟持され、前記空間を前記所定厚さに保持するスペーサを備える、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のガス発生器。
【請求項７】
前記第１フィルタ、前記第２フィルタ及び前記スペーサは前記金属材で一体的に形成されている、
請求項６に記載のガス発生器。
【請求項８】
前記第２フィルタの目開きは、前記第１フィルタの目開きよりも小さい、
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のガス発生器。
【請求項９】
ハウジングと、該ハウジング内に収容された点火装置と、該点火装置の作動により燃焼
されるガス発生剤が充填され、該ハウジング内に設けられた燃焼室と、該ガス発生剤の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口と、を有し、該燃焼室と該ガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて該燃焼ガスを濾過するガス発生器用のフィルタであって、
前記フィルタは、
前記燃焼室側に配置される第１フィルタと、
前記第１フィルタと対向して前記ガス排出口側に配置される第２フィルタと、
前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間であって、前記ハウジング内に配置された場合に前記燃焼ガスが流れる位置を含み、前記金属材が存在しないことで該第２フィルタに流入する該燃焼ガスの流速が低下するように該燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間と、
前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間に挟持され、前記空間を前記所定厚さに保持するスペーサと、
を備える、フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス発生剤を燃焼させて燃焼ガスを発生させるガス発生器及びガス発生器用のフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃焼室内に充填されたガス発生剤を燃焼させることで燃焼ガスを発生させ、その燃焼ガスを外部へ放出するガス発生器においては、ガス発生剤を燃焼させることで発生した燃焼ガスの濾過を行うために、例えば、フィルタが使用される。特許文献１には、ハウジング内でガス発生剤を燃焼させて燃焼ガスをハウジングに形成された孔から排出するガス発生器において、ワイヤメッシュ層、スチールウール層及びセラミックガラスウール層を有する円筒形状のフィルタがハウジング内に配置されていることが開示されている。特許文献２には、複数のエキスパンドメタルシートが積層されて円筒形状に巻かれて形成されたフィルタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５５３３７５４号明細書
【特許文献２】国際公開第２００８／０３６７８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ガス発生器において、燃焼ガスがフィルタを通過する際に燃焼残渣が当該フィルタによって捕集される。フィルタは、燃焼残渣を捕集することができる程度の大きさの目開きを有している。しかしながら、この大きさの目開きを有するフィルタを燃焼ガスが通過する際には、圧力損失が高くなり、燃焼ガスの流速が大きくなる。燃焼ガスの流速が大きくなると、燃焼残渣がフィルタを通過してフィルタ外に流出してしまう虞れがある。
【０００５】
本願開示は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、燃焼残渣がフィルタ外に流出するのを抑制し得る技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本願開示は、燃焼室とガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて燃焼ガスを濾過するフィルタ部が、前記フィルタ部は、前記燃焼室側に配置された第１フィルタと、第１フィルタと対向して前記ガス排出口側に配置された第２フィルタと、を有し、第１フィルタと第２フィルタとの間であって燃焼ガスが流れる位置を含み、金属材が存在しないことで第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速が低下するように燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間を備える構成を採用した。このような構成により、燃焼残渣がフィルタ外（第２フィルタから下流）に流出するのを抑制できる。
【０００７】
具体的には、本願開示は、ガス発生器であって、ハウジングと、前記ハウジング内に収容された点火装置と、前記点火装置の作動により燃焼されるガス発生剤が充填され、前記ハウジング内に設けられた燃焼室と、前記ガス発生剤の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口と、前記燃焼室と前記ガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて前記燃焼ガスを濾過するフィルタ部と、を備える。そして、前記フィルタ部は、前記燃焼室側に配置された第１フィルタと、該第１フィルタと対向して前記ガス排出口側に配置された第２フィルタと、を有する。更に、ガス発生器は、前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間であって前記燃焼ガスが流れる位置を含み、前記金属材が存在しない
ことで該第２フィルタに流入する前記燃焼ガスの流速が低下するように該燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間を備える。
【０００８】
上記空間は、金属材が存在しないことで通気抵抗を略無くし、以て、当該空間における圧力損失を略無くし、燃焼ガスの流速を低下させることができる。ここで、空間の所定厚さは、燃焼残渣がフィルタ部外に流出しない程度に燃焼ガスの流速を低下させることができる程度の距離のことである。そのためフィルタ部を構成する第１フィルタと第２フィルタは、ガスが流れる流路に互いに隣接する状態で配置される。例えば、燃焼ガスの流路の上流側に第１フィルタが配置され、当該流路の下流側に第２フィルタが配置される。当該空間は、互いに対向した第１フィルタ及び第２フィルタの間に形成される領域のうちの少なくとも一部に形成される。よって、燃焼ガスは第１フィルタを通過し、当該空間を経由して第２フィルタに入り、第２フィルタから排出される。なお、フィルタ部は、第１フィルタと第２フィルタ及び空間を含めて１つのユニット（フィルタユニット）、すなわち1
つの組立体として取り扱うことができる単位の部材であってもよい。空間の所定厚さは、例えば、第１フィルタと第２フィルタの間の距離のことである。空間は、金属材が存在しないことで通気抵抗を略無くし、以て、空間部分での圧力損失を略無くし、燃焼ガスの流速を低下させることができる。またフィルタ部は、燃焼室からガス排出口に至る燃焼ガスの流路のいずれかの位置に配置されていればよい。
【０００９】
上記ガス発生器は、点火装置の作動後に発生した燃焼ガスをフィルタ部で濾過する。フィルタ部の第１フィルタ及び第２フィルタは、燃焼残渣を捕集すると次第に目開き部分が燃焼残渣で埋まっていき、燃焼ガスの圧力損失が次第に高くなる。圧力損失が高くなると燃焼ガスの流速が大きくなるが、上記ガス発生器は、上記空間を備えているため、該空間で燃焼ガスの流速を低下させ、第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることで、第２フィルタを通過する際の燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、ガス発生器は、第２フィルタが一旦捕集した燃焼残渣がフィルタ部外（第２フィルタよりも下流側）に流出してしまうのを抑制できる。さらに、ガス発生器は、第１フィルタで一旦捕集した燃焼残渣が仮に第１フィルタを通過してしまった場合であっても、空間で燃焼ガスの流速が低下されるため、この燃焼残渣を第２フィルタで捕集することができる。このように、上記ガス発生器は、燃焼残渣がフィルタ部外に流出するのを抑制できる。
【００１０】
上記ガス発生器において、前記第１フィルタは、筒状であって前記燃焼室をその内部に含むように配置され、前記第２フィルタは、筒状であって前記空間を挟むようにして前記第１フィルタをその内部に含むように配置され、前記第１フィルタ及び前記第２フィルタは、軸方向の両側から互いに対向する第１壁部及び第２壁部で挟まれていてもよい。この構成を備えたガス発生器によれば、第１フィルタ及び第２フィルタを通過した燃焼ガスをガス排出口から排出することができる。また、このガス発生器によれば、第１フィルタ及び第２フィルタで燃焼残渣は捕集され、空間によって第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができ、以て、燃焼残渣がフィルタ部外に流出してしまうのを抑制できる。
【００１１】
上記ガス発生器において、前記燃焼室内の前記第１壁部近傍の前記ガス発生剤と前記ガス排出口とを結ぶ第１仮想直線と、該燃焼室内の前記第２壁部近傍の前記ガス発生剤と該ガス排出口とを結ぶ第２仮想直線との間を少なくとも含むように前記空間が位置していてもよい。空間は、相対的に大量の燃焼ガスが流れる位置に設けられるのが好ましい。第１壁部近傍のガス発生剤の燃焼により発生した燃焼ガスがガス排出口に向かって概ね直線状に流れ、第２壁部近傍のガス発生剤の燃焼により発生した燃焼ガスがガス排出口に向かって概ね直線状に流れると仮定することができる。このため、第１壁部近傍のガス発生剤とガス排出口とを結ぶ第１仮想直線と、燃焼室内の第２壁部近傍のガス発生剤とガス排出口
とを結ぶ第２仮想直線との間を少なくとも含むように空間が位置することが好ましい。このように、空間を配置した上記ガス発生器は、第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、このガス発生器は、燃焼残渣がフィルタ部外に流出するのを抑制できる。
【００１２】
上述までのガス発生器において、前記空間は、前記第１フィルタと、前記第２フィルタと、前記第１壁部と、前記第２壁部とに囲まれて形成されていてもよい。例えば、上記空間は、前記第１フィルタと、前記第２フィルタと、前記第１壁部と、前記第２壁部とで画定される空間であってもよい。これにより、このガス発生器は、上記空間を通過した燃焼ガスを第２フィルタに流入させることができ、第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができるので、燃焼残渣がフィルタ部外に流出するのを抑制できる。
【００１３】
上述までのガス発生器において、前記第１フィルタ及び前記第２フィルタは、同じ厚さのフィルタ材が、前記燃焼ガスの流れる方向に複数層にわたって積層されて形成されており、前記空間の厚さは、前記フィルタ材の１層分の厚さ以上であってもよい。この構成を備えたガス発生器によれば、仮に第１フィルタにおける各層で圧力損失に斑が生じてしまった場合であっても、第１フィルタを通過して空間に流入した燃焼ガスの流速を低下させることができる。第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。これによって、このガス発生器は、燃焼残渣がフィルタ部外に流出するのを抑制できる。
【００１４】
上述までのガス発生器において、前記フィルタ部は、前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間に挟持され、前記空間を前記所定厚さに保持するスペーサを備えてもよい。この構成を備えたガス発生器は、上記空間の所定厚さを保持することができる。これによって、このガス発生器は、燃焼ガスの流速が低下することがきる程度の所定厚さに上記空間の厚さを保持することができ、第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を該空間内で低下させることで、燃焼残渣がフィルタ部外に流出してしまうのを抑制できる。
【００１５】
上記ガス発生器において、前記第１フィルタ、前記第２フィルタ及び前記スペーサは前記金属材で一体的に形成されていてもよい。例えば、金属材を長手方向に円筒形状に巻いたものを半径方向及び軸方向に圧縮することによって、上記フィルタ部が形成されていてもよい。スペーサは、空間を維持するために設けられており、例えば燃焼ガスがフィルタ部を通過するときに第１フィルタが変形して上記空間をつぶさないようにすることで、当該空間の所定厚さを維持することができる。そのため、互いに対向している第１フィルタの下流側の面全体、又は第２フィルタの上流側の面全体の５％から５０％の範囲を、スペーサで覆うようにすることができる。
【００１６】
上述までのガス発生器において、前記第２フィルタの目開きは、前記第１フィルタの目開きよりも小さくしてもよい。この構成を備えたガス発生器によれば、相対的に目開きの小さい第２フィルタよりも内側に上記空間を設けることができ、第２フィルタに流入する燃焼ガスの流速を低下させることで、目開きの小さい第２フィルタで一旦捕集した燃焼残渣をフィルタ部外に流出するのを抑制できる。
【００１７】
ここで、本願開示をガス発生器用のフィルタの側面から捉えることができる。すなわち、本願開示は、ガス発生器用のフィルタである。具体的には、ハウジングと、該ハウジング内に収容された点火装置と、該点火装置の作動により燃焼されるガス発生剤が充填され、該ハウジング内に設けられた燃焼室と、該ガス発生剤の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口と、を有し、該燃焼室と該ガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて該燃焼ガスを濾過するガス発生器用のフィルタである。そして、本願開示のフィルタは、前記燃焼室側に配置される第１フィルタと、前記第１フィルタと対向して前記ガス排出口側に配置される第２フィルタと、前記第１フィルタと前記第２フィルタと
の間であって、前記ハウジング内に配置された場合に前記燃焼ガスが流れる位置を含み、前記金属材が存在しないことで該第２フィルタに流入する該燃焼ガスの流速が低下するように該燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間と、前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間に挟持され、前記空間を前記所定厚さに保持するスペーサと、を備える。
【発明の効果】
【００１８】
燃焼残渣がフィルタ外に流出するのを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１に係るガス発生器の概略構成を示す図である。
【図２】実施例１に係るガス発生器を示す図である。
【図３】実施例２に係るガス発生器を示す図である。
【図４】実施例３に係るガス発生器を示す図である。
【図５】実施例４に係るガス発生器用のフィルタを示す図である。
【図６】実施例４に係るガス発生器用のフィルタの製造に用いられるフィルタ材を示す図である。
【図７】実施例５に係るガス発生器の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、図面を参照して本発明の実施形態に係るガス発生器について説明する。なお、以下の実施形態の構成は例示であり、本発明はこれらの実施の形態の構成に限定されるものではない。
【００２１】
＜実施例１＞
図１は、実施例１に係るガス発生器１の高さ方向の断面図である。ガス発生器１は、上部シェル２及び下部シェル３で形成されるハウジング４内に充填されたガス発生剤を燃焼させて、燃焼ガスを放出するように構成されている。なお、ガス発生器１は、後述するように２つの燃焼室が上下に配置され、各燃焼室に、対応する点火器及びガス発生剤を配置した、いわゆるデュアルタイプのガス発生器である。上部シェル２は、大径周壁部２ｃ、小径周壁部２ｄ、及び頂面部２ｅを有し、これらにより凹状の内部空間を形成する。頂面部２ｅは、後述の下部シェル３の底面部３ｂとともに、上面視で概ね円形状を有している。大径周壁部２ｃ及び小径周壁部２ｄは、頂面部２ｅの周囲を囲み、頂面部２ｅから概ね垂直に延在した環状の壁面を形成している。上部シェル２の内部空間は、後述するように第１ガス発生剤２２が充填される空間である。小径周壁部２ｄの一端側（図１中の上側）に頂面部２ｅが繋がり、その他端側（図１中の下側）に小径周壁部２ｄより径の大きい大径周壁部２ｃが繋がっている。大径周壁部２ｃによる内部空間の半径は、小径周壁部２ｄによる内部空間の半径より大きく形成されている。また、大径周壁部２ｃの他端側（図１中の下側）は、上部シェル２の開口部となる。そして、大径周壁部２ｃの当該他端側には、当該開口部から順に、嵌合壁部２ａ、突き当て部２ｂが設けられている。嵌合壁部２ａによる内部空間の半径は、大径周壁部２ｃによる内部空間の半径より大きく形成され、嵌合壁部２ａは、突き当て部２ｂを介して大径周壁部２ｃへと繋がっている。
【００２２】
下部シェル３は、周壁部３ａと底面部３ｂを有し、これらにより凹状の内部空間を形成する。当該内部空間は、第２ガス発生剤２６が充填される第２燃焼室２５となる。周壁部３ａの一端側に底面部３ｂが接続し、その他端側は下部シェル３の開口部となる。そして、周壁部３ａによる内部空間の半径は、上部シェル２の大径周壁部２ｃによる内部空間の半径と概ね同じである。下部シェル３の底面部３ｂには、第１点火器２３と第２点火器２７がそれぞれ固定される孔が設けられている。
【００２３】
更に、ハウジング４内には、上部シェル２と下部シェル３との間に分割壁１０が配置さ
れている。分割壁１０は、終端部１５と、終端部１５に繋がりハウジング４内を概ね上下の空間に分割する分割壁部１４と、分割壁部１４に繋がり後述する収容壁部材（収容壁）１６に沿って延在する周壁部１３と、収容壁部材１６の開口部を一部覆うように配置される端部１２を有する。なお、端部１２は、貫通孔１１を形成している。また、下部シェル３の底面部３ｂに取り付けられた第１点火器２３の周囲を、その高さ方向に囲むように、筒状の収容壁部材１６が底面部３ｂに設けられている。この収容壁部材１６の上方の開口部は、上記分割壁１０の端部１２によって覆われている。また、収容壁部材１６には貫通孔１７が設けられており、貫通孔１７は、分割壁１０により分割されて形成される２つの空間（第１燃焼室２１と第２燃焼室２５）を連通する。なお、貫通孔１７は、第２点火器２７の作動前では、第１点火器２３配置側からアルミニウムテープ３７で閉塞されている。
【００２４】
第１点火器２３の周囲であって、筒状の収容壁部材１６の内部には、伝火薬が充填されていてもよい。伝火薬には、例えばニトログアニジン（３４重量％）、硝酸ストロンチウム（５６重量％）を含む粒状や円柱状のものを用いることができる。また、伝火薬が充填される場合には、貫通孔１１がアルミニウムテープ等で塞がれ、伝火薬と第１ガス発生剤２２との混在が防止される。本実施例に係るガス発生器１は、点火装置として第１点火器２３を備えている。点火装置は、第１点火器２３のみで構成されていてもよいし、第１点火器２３と伝火薬とを含んで構成されていてもよい。
【００２５】
そして、このように下部シェル３上に分割壁１０が取り付けられた状態で、上方より上部シェル２が更に取り付けられる。上記の通り、上部シェル２の嵌合壁部２ａによる内部空間の半径は、大径周壁部２ｃによる内部空間の半径より大きく形成されているため、上部シェル２は、その突き当て部２ｂが分割壁１０の終端部１５に突き当てられるまで、下部シェル３に対して嵌め込まれる。なお、ハウジング４において、上部シェル２と下部シェル３の嵌合部位や接触部位は、内部に充填されるガス発生剤の防湿等のために好適な接合方法（例えば、溶接等）により接合される。
【００２６】
このようにハウジング４においては、分割壁１０によってその内部空間が概ね上下に２つの空間に分割されることになる。ハウジング４の内部空間のうち第１燃焼室２１には、第１点火器２３、第１ガス発生剤２２が配置され、第２燃焼室２５には、第２点火器２７、第２ガス発生剤２６が配置されることで、ガス発生器１は２つの第１点火器２３、第２点火器２７を備えるデュアルタイプのガス発生器として構成されている。なお、第１点火器２３と第２点火器２７はともに下部シェル３の底面部３ｂ上に固定されており、そのため、第１点火器２３は、第１点火器２３の側方が収容壁部材１６に囲まれた状態となっている。なお、第１点火器２３は、第１ガス発生剤２２を燃焼させることができるようにハウジング４内に配置されていればよい。同様に、第２点火器２７は、第２ガス発生剤２６を燃焼させることができるようにハウジング４内に配置されていればよい。
【００２７】
第１燃焼室２１では、収容壁部材１６の内部空間（収容壁部材１６の内側と、下部シェル３の底面部３ｂと、によって画定される空間であって、上方に開口している空間）には第１点火器２３が収容され、その上方の空間に第１ガス発生剤２２が充填される。また、大径周壁部２ｃには、ガス発生剤２２、２６の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口５が大径周壁部２ｃの周方向に沿って複数設けられている。各ガス排出口５は、ハウジング４の内部と外部とを連通している。ハウジング４内に外部より湿気が侵入するのを阻止するために、ガス発生器１の作動前では、アルミニウムテープ３４によりガス排出口５がハウジング４の内部から塞がれている。
【００２８】
また、ガス発生器１は、第１燃焼室２１とガス排出口５との間に配置され、金属材で形成されて燃焼ガスを濾過するフィルタ部３２を備えている。フィルタ部３２は、全体とし
て軸方向の両側が開口された筒状形状を有しており、筒状の内部に第１燃焼室２１を含むようにハウジング４内に配置される。フィルタ部３２は、第１燃焼室２１側に配置された第１フィルタ３２ａと、第１フィルタ３２ａと対向してガス排出口５側に配置された第２フィルタ３２ｂと、を有している。第１フィルタ３２ａは、筒状であって第１燃焼室２１をその内部に含むように配置される。第２フィルタ３２ｂは、筒状であって空間３６を挟むようにして第１フィルタ３２ａをその内部に含むように配置される。第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂは、軸方向の両側から互いに対向する頂面部２ｅ（「第１壁部」に相当）及び分割壁部１４（「第２壁部」に相当）で挟まれている。このため、第１燃焼室２１及び第２燃焼室２５内で発生した燃焼ガスは第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂを通過してからガス排出口５に至る。第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂは、例えば、ステンレス鋼製平編の金網やラスメタルやエキスパンドメタルを半径方向に重ね、半径方向及び軸方向に圧縮して形成されている。その他に、第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂには、針金を心棒に多層に巻いて形成された巻線タイプの構造のものを採用してもよい。また、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂとの間には、第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂを形成する金属材が存在しない空間３６が形成されている。空間３６は、第１フィルタ３２ａと、第２フィルタ３２ｂと、頂面部２ｅ、分割壁部１４とに囲まれて形成されている。第１フィルタ３２ａ、空間３６及び第２フィルタ３２ｂは内側からこの順に概ね同心円状に配置される。なお、空間３６の詳細については後述する。
【００２９】
フィルタ部３２は、第１ガス発生剤２２による燃焼ガスを冷却し、その燃焼残渣を捕集（濾過）する。なお、フィルタ部３２は、第２燃焼室２５に充填された第２ガス発生剤２６による燃焼残渣も捕集する。また、図１に示すように、上部シェル２の大径周壁部２ｃとフィルタ部３２との間に形成された間隙３３により、フィルタ部３２の周囲に半径方向断面に環状のガス通路が形成される。この間隙３３により、燃焼ガスはフィルタ部３２の全領域を通過し、フィルタ部３２の有効利用と燃焼ガスの効果的な冷却・濾過（浄化）が達成される。間隙３３を流れる燃焼ガスは、大径周壁部２ｃに設けられたガス排出口５に至る。
【００３０】
また、第１燃焼室２１内には、クッション３１が配置されている。クッション３１は、弾性変形又は可塑変形する材料で形成され、第１燃焼室２１に充填された第１ガス発生剤２２に対して付勢力を付与する。第１ガス発生剤２２は、第１燃焼室２１内で不要に振動しないようにクッション３１の付勢力により第１フィルタ３２ａ、分割壁部１４等に抑えつけられた状態で充填されている。第１ガス発生剤２２は、比較的燃焼温度の低いガス発生剤を使用している。第１ガス発生剤２２の燃焼温度は、１０００〜１７００℃の範囲にあることが望ましく、例えば、硝酸グアニジン（４１重量％）、塩基性硝酸銅（４９重量％）及びバインダーや添加物からなる、単孔円柱状のものを用いることができる。なお、収容壁部材１６の内部空間には、第１ガス発生剤２２と組成が異なるガス発生剤が充填されてもよい。この場合、収容壁部材１６の内部空間に充填されるガス発生剤の組成は、第１ガス発生剤２２の着火を助長するため、燃焼温度が第１ガス発生剤２２よりも高くなるように構成され得る。
【００３１】
また、第２燃焼室２５では、下部シェル３の底面部３ｂに固定された第２点火器２７に対応して、第２ガス発生剤２６が充填されている。また、第２燃焼室２５内には、クッション３５が配置されている。クッション３５は、弾性変形又は可塑変形する材料で形成され、第２燃焼室２５に充填された第２ガス発生剤２６に対して付勢力を付与する。このように、第２ガス発生剤２６も、第２燃焼室２５内で不要に振動しないようにクッション３５によって付勢された状態で充填されている。また、第２ガス発生剤２６にも、第１ガス発生剤２２と同様に、硝酸グアニジン（４１重量％）、塩基性硝酸銅（４９重量％）及びバインダーや添加物からなる、単孔円柱状のものを用いることができる。
【００３２】
クッション３１、３５には、エチレンプロピレンジエンゴムやシリコンゴム等の樹脂系材料や、セラミックファイバー等の無機系材料や、ニットメッシュの金網等の金属系の材料が用いられる。なお、クッション３１、３５には、燃焼し難い又は燃焼しても不都合なガスが発生しない弾性変形又は塑性変形する材料を用いてもよい。
【００３３】
また、第２点火器２７の周囲には、伝火薬が充填されていてもよい。伝火薬には、例えばニトログアニジン（３４重量％）、硝酸ストロンチウム（５６重量％）を含む粒状や円柱状のものを用いることができる。また、伝火薬が充填される場合には、伝火薬と第２ガス発生剤２６とが混在しないように伝火薬と第２ガス発生剤２６とを隔離する所定部材が配置される。本実施例に係るガス発生器１は、点火装置として第２点火器２７を備えている。点火装置は、第２点火器２７のみで構成されていてもよいし、第２点火器２７と伝火薬とを含んで構成されていてもよい。
【００３４】
このような構成により、ガス発生器１では、第１点火器２３の作動による第１ガス発生剤２２の燃焼と、第２点火器２７の作動による第２ガス発生剤２６の燃焼とによって、外部への燃焼ガスの放出の形態を多様に調整することができる。また、ガス発生器１は、比較的多量の燃焼ガスを生成し、外部に放出することができる。
【００３５】
次に、図１を参照しつつ、本実施例に係るガス発生器１の動作及び空間３６の詳細について説明する。まず、ガス発生器１では、第１点火器２３が作動して第１燃焼室２１内の第１ガス発生剤２２が燃焼する。これにより、第１燃焼室２１内で燃焼ガスが発生して第１燃焼室２１内の圧力が上昇する。第１燃焼室２１内の圧力上昇によって、ガス排出口５を閉塞しているアルミニウムテープ３４が開裂してガス排出口５によりハウジング４の内部と外部とが連通される。第１ガス発生剤２２により生じた燃焼ガスはフィルタ部３２を通ってガス排出口５に達し、ガス排出口５を通ってガス発生器１の外部に供給される。
【００３６】
次いで、第２点火器２７が作動して第２燃焼室２５内の第２ガス発生剤２６が燃焼する。これにより、第２燃焼室２５内で燃焼ガスが発生して第２燃焼室２５内の圧力が上昇する。第２燃焼室２５内の圧力上昇によって、貫通孔１７を閉塞しているアルミニウムテープ３７が開裂して第１燃焼室と第２燃焼室とが連通される。第２ガス発生剤２６により生じた燃焼ガスは、貫通孔１７、第１燃焼室２１及びフィルタ部３２を通ってガス排出口５に達し、ガス排出口５を通ってガス発生器１の外部に供給される。このように、ガス発生器１では第１点火器２３の作動による第１ガス発生剤２２の燃焼と、第２点火器２７の作動による第２ガス発生剤２６の燃焼とによって、その燃焼ガスを外部に放出することができる。なお、ガス発生器１に対して求められる燃焼ガスの出力特性に応じて、各点火器の作動タイミングは決定されてよい。
【００３７】
ここで、空間３６は、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂとの間であって上記の燃焼ガスが流れる位置を含むように配置されている。第１フィルタ３２ａは、燃焼残渣を捕集できる程度の大きさの目開きを有している。燃焼ガスは、第１フィルタ３２ａを通過する際には燃焼残渣が捕集されるが、圧力損失が高くなるので流速が大きくなる。空間３６は、第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂを形成する金属材が存在せず、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速が低下するように燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有している。ここでの所定厚さは、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂの間の距離のことであって、燃焼残渣が第２フィルタ３２ｂ外に流出しない程度に燃焼ガスの流速を低下させることができる程度の距離のことである。空間３６は、金属材が存在しないことで通気抵抗を略無くし、以て、圧力損失を略無くし、燃焼ガスの流速を低下させることができる。フィルタ部３２を構成する第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂは、ガスが流れる流路に互いに隣接する状態で配置される。例えば、燃焼ガスの流路の上流側に
第１フィルタ３２ａが配置され、当該流路の下流側に第２フィルタ３２ｂが配置される。空間３６は、互いに対向した第１フィルタ及び第２フィルタの間に形成される領域のうちの少なくとも一部に形成される。よって、燃焼ガスは第１フィルタ３２ａを通過し、空間３６を経由して第２フィルタ３２ｂに入り、第２フィルタ３２ｂから排出される。なお、フィルタ部３２は、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂ及び空間３６を含めて１つのユニット（フィルタユニット）、すなわち1つの組立体として取り扱うことができる単
位の部材であってもよい。なお、空間３６に金属材が存在しないとは、空間３６には第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂを構成する金属材が存在しないことである。更に、空間３６は、フィルタの目開き部分（開口部）が重なって形成された領域を含むものではない。
【００３８】
ガス発生器１は、第１点火器２３の作動後に発生した燃焼残渣をフィルタ部３２で捕集する。フィルタ部３２の第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂは、燃焼残渣を捕集すると次第に目開き部分が燃焼残渣で埋まっていき、燃焼ガスの圧力損失が次第に高くなる。圧力損失が高くなると燃焼ガスの流速が大きくなるが、本実施例に係るガス発生器１は、空間３６を備えているため、その空間３６において第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることで、第２フィルタ３２ｂを通過する際の燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、ガス発生器１は、第２フィルタ３２ｂが一旦捕集した燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出してしまうのを抑制できる。さらに、第１フィルタ３２ａで一旦捕集した燃焼残渣が仮に第１フィルタ３２ａを通過して空間３６に流出してしまった場合であっても、空間３６で燃焼ガスの流速が低下されるため、この燃焼残渣を第２フィルタ３２ｂで捕集することができる。このように、本実施例に係るガス発生器１は、燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出するのを抑制できる。
【００３９】
空間３６は、相対的に大量の燃焼ガスが流れる位置に設けられるのが好ましい。図２は、図１に示すガス発生器１のフィルタ部３２及びガス排出口５付近を拡大して示す断面図である。例えば、図２に示すように、頂面部２ｅ近傍の第１ガス発生剤２２の燃焼により発生した燃焼ガスがガス排出口５に向かって概ね直線状に流れ、分割壁部１４近傍の第１ガス発生剤２２の燃焼により発生した燃焼ガスがガス排出口５に向かって概ね直線状に流れると仮定することができる。このため、第１燃焼室２１内の頂面部２ｅ近傍の第１ガス発生剤２２とガス排出口５とを結ぶ第１仮想直線Ｌ１と、第１燃焼室２１内の分割壁部１４近傍の第１ガス発生剤２２とガス排出口５とを結ぶ第２仮想直線Ｌ２との間を少なくとも含むように空間３６が位置することが好ましい。このように、空間３６を配置したガス発生器１は、燃焼ガスが通過する位置に空間３６を配置することによって、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、ガス発生器１は、燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出するのを抑制できる。
【００４０】
また、上記特許文献１に記載されたガス発生器では、フィルタの最外層のスチールウール層に金属性のワイヤーが螺旋状に巻き付けられて、フィルタとハウジングとの間に空隙が形成されている。この金属製のワイヤーによって当該スチールウール層が一部覆われるので、当該スチールウール層の目開きに斑が生じる。これによって特許文献１に記載されたフィルタには圧力損失に斑が生じ、このフィルタ内で圧力損失が相対的に大きくなる領域では燃焼ガスの流速が大きくなってしまい、燃焼残渣が燃焼ガスによって流されてフィルタ外に流出してしまう虞がある。また特許文献１では、２つのフィルタの間ではなく、ハウジングとフィルタとの間に空隙が形成されているので、当該空隙より上流側で発生した燃焼ガスの流速の上昇により、当該空隙に流れ出た残渣の捕集が困難となると考えられる。一方、本実施例に係るガス発生器１は、空間３６を備えているため、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、ガス発生器１は、第１フィルタ３２ａ内の圧力損失が大きくなっても空間３６で燃焼ガスの流速が低下さ
れるため、燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出するのを抑制できる。
【００４１】
更に、第２フィルタ３２ｂの目開きは、第１フィルタ３２ａの目開きよりも小さくしてもよい。これにより、相対的に目開きの小さい第２フィルタ３２ｂよりも内側に空間３６を設けることができ、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることで、目開きの小さい第２フィルタ３２ｂで一旦捕集した燃焼残渣をフィルタ部３２外に流出するのを抑制できる。
【００４２】
＜実施例２＞
次に、実施例２に係るガス発生器１について図３を用いて説明する。本実施例に係るガス発生器１は、フィルタ部３２の第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂが積層構造を有しており、この点を除くと上記実施例１に係るガス発生器１と同じ構成を有している。
【００４３】
図３は、本実施例に係るガス発生器１のフィルタ部３２及びガス排出口５付近を拡大して示す断面図である。第１フィルタ３２ａは、第１燃焼室２１からガス排出口５の方向に積層されたフィルタ材３２１、３２２、３２３を有している。同様に、第２フィルタ３２ｂは、第１燃焼室２１からガス排出口５の方向に積層されたフィルタ材３２４、３２５、３２５を有している。第１燃焼室２１からガス排出口５に向かう方向は燃焼ガスが流れる方向である。第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂは、概ね同じ厚さのフィルタ材３２１〜３２５が、燃焼ガスの流れる方向に複数層にわたって積層されて形成されている。
【００４４】
ところで、特許文献１に記載されたガス発生器では、ワイヤメッシュ層、スチールウール層及びセラミックガラスウール層の異なる材料で形成されたフィルタ材が積層されている。異なる材料で形成されたフィルタ材を複数積層したフィルタでは、各層における目開きの大きさや位置が異なり、燃焼ガスがフィルタを通過する際に生じる圧力損失にも各層で斑が生じる。また、特許文献２に記載されたフィルタは、複数のエキスパンドメタルシートが積層されて形成されている。このエキスパンドメタルシートには複数の開口が形成されており、特許文献２に記載されたフィルタでは、各エキスパンドメタルシートに形成された開口が重なり合うように位置合わせを行って複数のエキスパンドメタルシートを積層する必要がある。この場合、各層に形成された開口がずれてしまうと、燃焼ガスがフィルタを通過する際に生じる圧力損失にも各層で斑が生じてしまう。フィルタ内における圧力損失が相対的に大きくなる領域では燃焼ガスの流速が大きくなってしまい、フィルタが一旦捕集した燃焼残渣がフィルタ外に流出してしまう虞れがある。このように、従来の積層されたフィルタでは、燃焼残渣がフィルタ外に流出してしまう虞がある。
【００４５】
一方、本実施例に係るガス発生器１は、複数層が積層された第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂと、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂをとの間に形成された空間３６を備えている。このため、仮に第１フィルタ３２ａにおけるフィルタ材３２１、３２２、３２３の各層で圧力損失に斑が生じてしまった場合であっても、第１フィルタ３２ａを通過して空間３６に流入した燃焼ガスの流速を低下させることができる。このため、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。本実施例に係るガス発生器１は、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることで、第２フィルタ３２ｂが一旦捕集した燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出してしまうのを抑制できる。さらに、第１フィルタ３２ａで一旦捕集した燃焼残渣が仮に第１フィルタ３２ａを通過して空間３６に流出してしまった場合であっても、空間３６で燃焼ガスの流速が低下されるため、この燃焼残渣を第２フィルタ３２ｂで捕集することができる。このように、本実施例に係るガス発生器１は、燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出するのを抑制できる。
【００４６】
＜実施例３＞
次に、実施例３に係るガス発生器１について図４を用いて説明する。本実施例に係るガス発生器１は、フィルタ部３２がスペーサ３２ｃを有しており、この点を除くと上記実施例１に係るガス発生器１と同じ構成を有している。
【００４７】
図４は、本実施例に係るガス発生器１のフィルタ部３２及びガス排出口５付近を拡大して示す断面図である。本実施例に係るガス発生器１において、フィルタ部３２は、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂとの間に挟持され、空間３６を所定厚さに保持するスペーサ３２ｃを備えている。本実施例では、スペーサ３２ｃは、フィルタ部３２の軸方向の両端部に設けられている。スペーサ３２ｃは、当該軸方向の片側にのみ設けられていてもよいし、当該両端部の間に設けられていてもよい。第１フィルタ３２ａ、第２フィルタ３２ｂ及びスペーサ３２ｃは同じ金属材で一体的に形成されていてもよい。
【００４８】
本実施例に係るガス発生器１は、スペーサ３２ｃを備えることで、空間３６の所定厚さを保持することができる。これにより、本実施例に係るガス発生器１は、第２フィルタ３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を空間３６内で低下させることで、燃焼残渣がフィルタ部３２外に流出してしまうのを抑制できる。スペーサ３２ｃは、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂの間に配置する前では、第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂからは径方向（積層方向）に分離可能で、径方向に第１フィルタ３２ａ、スペース３２ｃ、第２フィルタ３２ｂが積層された場合に第１フィルタ３２ａと第２フィルタ３２ｂの間に挟持された状態となる。このためフィルタ部３２の形成が容易にできる。スペーサ３２ｃを第１フィルタ３２ａ、第２フィルタ３２ｂの間に配置した後で、スペーサ３２ｃを第２フィルタ３２ｂに溶接固定しても勿論よい。また、スペーサ３２ｃは、空間３６を維持するために設けられており、例えば燃焼ガスがフィルタ部３２を通過するときに第１フィルタ３２ａが変形して空間３６をつぶさないようにすることで、空間３６の所定厚さを維持することができる。そのため、互いに対向している第１フィルタ３２ａの下流側の面全体、または第２フィルタ３２ｂの上流側の面全体の５％から５０％の範囲を、スペーサ３２ｃで覆うようにすることができる。
【００４９】
＜実施例４＞
次に、実施例４に係るガス発生器用のフィルタ５２について図５を用いて説明する。本実施例に係るフィルタ５２は、実施例１〜３及び後述する実施例５に係るガス発生器に用いることができる。フィルタ５２は、ハウジングと、ハウジング内に収容された点火装置と、点火装置の作動により燃焼されるガス発生剤が充填され、ハウジング内に設けられた燃焼室と、ガス発生剤の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口と、を有し、燃焼室と該ガス排出口との間に配置され、金属材で形成されて該燃焼ガスを濾過するガス発生器用のフィルタである。
【００５０】
図５（ａ）は、フィルタ５２の外観斜視図である。フィルタ５２は、全体として軸方向の両側が開口された筒状形状を有しており、筒状の内部に燃焼室を含むようにハウジング内に配置される。フィルタ５２は、燃焼室側に配置される第１フィルタ５２ａと、第１フィルタ５２ａと対向してガス排出口側に配置される第２フィルタ５２ｂと、を備えている。そして、フィルタ５２は、第１フィルタ５２ａと第２フィルタ５２ｂとの間であって、ハウジング内に配置された場合に燃焼ガスが流れる位置を含み、第１フィルタ５２ａ及び第２フィルタ５２ｂを形成する金属材が存在しないことで第２フィルタ５２ｂに流入する該燃焼ガスの流速が低下するように燃焼ガスが流れる方向に所定厚さを有する空間５６を更に備えている。
【００５１】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示すＡ−Ａ線でフィルタ５２を切断し、フィルタ５２の軸
方向の断面図である。第１フィルタ５２ａは、燃焼ガスが流れる方向に積層されたフィルタ材５２１、５２２、５２３を有している。同様に、第２フィルタ５２ｂは、燃焼ガスが流れる方向に積層されたフィルタ材５２４、５２５、５２６を有している。第１フィルタ５２ａ及び第２フィルタ５２ｂは、概ね同じ厚さのフィルタ材５２１〜５２６が、燃焼ガスの流れる方向に複数層にわたって積層されて形成されている。
【００５２】
また、フィルタ５２は、第１フィルタ５２ａと第２フィルタ５２ｂとの間に挟持され、空間５６を所定厚さに保持するスペーサ５２ｃを備えている。スペーサ５２ｃは、第１フィルタ５２ａ及び第２フィルタ５２ｂと一体的に同じ金属材で形成されている。なお、スペーサ５２ｃは、第１フィルタ５２ａ及び第２フィルタ５２ｂと別の金属材で別々に形成された後、第１フィルタ５２ａと第２フィルタ材５２ｂの間に配置されてもよい。また、スペーサ５２ｃは、フィルタ５２の軸方向の中央部に配置されている。なお、スペーサ５２ｃは、空間５６を所定厚さに保持できれば当該軸方向の中央部以外の位置に配置されてもよい。また、図４に示すように、第１フィルタ５２ａ、スペーサ５２ｃ、第２フィルタ５２ｂが積層体となる前の段階でスペーサ５２ｃは、第１フィルタ材５２ａと第２フィルタ材５２ｂとは積層方向（径方向）に分離可能で、両フィルタ間に挟持された状態でフィルタ部５２が積層体に組み上げられていてもよい。
【００５３】
次に、本実施例に係るフィルタ５２の製造方法について説明する。図５（ａ）は、本実施例に係るフィルタ５２の製造に用いられるフィルタ材６０の平面図である。フィルタ材６０には、ステンレス鋼製平編の金網やラスメタルやエキスパンドメタルが用いられる。フィルタ材６０は、第１フィルタ材６１と第２フィルタ材６２を有している。第１フィルタ材６１及び第２フィルタ材６２は、長方形の薄板形状を有している。第１フィルタ材６１及び第２フィルタ材６２は、同じ厚さを有している。第１フィルタ材６１が第１フィルタ５２ａとなり、第２フィルタ材６２が第２フィルタ５２ｂになる。このため、外側に配置される第２フィルタ５２ｂとなる第２フィルタ材６２の方が第１フィルタ５２ａとなる第１フィルタ材６１の方よりも、長手方向の長さがより長く形成されている。本実施例では、フィルタ材６０を第１フィルタ材６１の端部側から第２フィルタ材６２の方向に円筒形状に巻いたものを半径方向及び軸方向に圧縮することによって、図５（ａ）に示すフィルタ５２が製造される。
【００５４】
また、第１フィルタ材６１と第２フィルタ材６２との間には、第１フィルタ材６１と第２フィルタ材６２を接続する細片部６３が配置されている。細片部６３は、第１フィルタ６１及び第２フィルタ材６２と同じ厚さを有し、第１フィルタ６１及び第２フィルタ材６２よりも幅狭の長方形状を有している。細片部６３は、スペーサ５２ｃとなる。第１フィルタ材６１と、第２フィルタ材６２と、細片部６３とは、一体的に形成されていてもよい。この場合、長方形状のフィルタ材の一部をパンチプレス等で切断することによって細片部６３を形成してもよい。また、第１フィルタ材６１と、第２フィルタ材６２と、細片部６３とは別々に形成された後に溶接されてもよい。
【００５５】
また、本実施例では、図６（ｂ）、（ｃ）に示すフィルタ材６０を用いることができる。図６（ｂ）、（ｃ）は、図６（ａ）と同様にフィルタ材６０の平面図である。図６（ｂ）に示すように、フィルタ材６０の長手方向に見て細片部６３が斜め方向に延伸するように形成されていてもよい。また、図６（ｃ）に示すように、細片部が複数形成されていてもよい。図６（ｃ）に示すように、細片部６３ａ、６３ｂがフィルタ材６０の幅方向両端部に形成されている。図６（ｃ）に示すフィルタ材６０によって組み立てられたフィルタは、図４に示すように軸方向両端部にスペーサを備える構成となる。すなわち、所定幅を有し、同一方向に延在する第１フィルタ材６１と第２フィルタ材６２の間に、その所定幅よりも狭い幅を有する細片部６３を配置した、金属製の金網やラスメタルやエキスパンドメタル、パンチングメタルからなる平板材を準備する。そして第２フィルタ材６２側の端
部から第１フィルタ６１に向かって多層に巻回しして、円筒形状の積層体を形成する。このとき細片部６３は、第１フィルタ材６１および第２フィルタ材の延在方向に１つ、あるいは複数存在してもよいし、延在方向とは異なる方向に１つあるいは複数存在してもよい。
【００５６】
本実施例に係るフィルタ５２は、空間５６を備えているため、第２フィルタ５２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、フィルタ５２は、第２フィルタ５２ｂが一旦捕集した燃焼残渣がフィルタ部５２外に流出してしまうのを抑制できる。さらに、第１フィルタ５２ａで一旦捕集した燃焼残渣が仮に第１フィルタ５２ａを通過して空間５６に流出してしまった場合であっても、空間５６で燃焼ガスの流速が低下されるため、この燃焼残渣を第２フィルタ５２ｂで捕集することができる。このように、本実施例に係るフィルタ５２は、燃焼残渣がフィルタ外に流出するのを抑制できる。
【００５７】
＜実施例５＞
次に、実施例５に係るガス発生器１０１について図７を用いて説明する。図７は、本実施例に係るガス発生器１０１の高さ方向の断面図である。図７に示すガス発生器１０１は、上部シェル１０２及び下部シェル１０３をそれぞれが有するフランジ部で溶接固定されて形成されるハウジング１０４内に、燃焼室１２１と点火器１２３とが各々１つのみ収容される、シングルタイプのガス発生器として構成されている。
【００５８】
上部シェル１０２は、大径周壁部１０２ｃ、小径周壁部１０２ｄ、及び頂面部１０２ｅを有し、これらにより凹状の内部空間を形成する。頂面部１０２ｅは、後述の下部シェル１０３の底面部１０３ｃとともに、上面視で概ね円形状を有している。大径周壁部１０２ｃ及び小径周壁部１０２ｄは、頂面部１０２ｅの周囲を囲み、頂面部１０２ｅから概ね垂直に延在した環状の壁面を形成している。小径周壁部１０２ｄの一端側（図７中の上側）に頂面部１０２ｅが繋がり、その他端側（図７中の下側）に該小径周壁部１０２ｄより拡径された大径周壁部１０２ｃが繋がる。そして、大径周壁部１０２ｃの他端側（図７中の下側）が上部シェル１０２の開口部となっている。
【００５９】
下部シェル１０３は、大径周壁部１０３ａ、小径周壁部１０３ｂ、及び底面部１０３ｃを有し、これらにより凹状の内部空間を形成する。大径周壁部１０３ａ及び小径周壁部１０３ｂは、底面部１０３ｃの周囲を囲み、底面部１０３ｃから概ね垂直に延在した環状の壁面を形成している。大径周壁部１０３ａの一端側（図７中の上側）が下部シェル３の開口部となり、その他端側（図７中の下側）に大径周壁部１０３ａより縮径された小径周壁部１０３ｂが接続されている。そして、小径周壁部１０３ｂの他端側（図７中の下側）に底面部１０３ｃが接続されている。ここで、下部シェル１０３の大径周壁部１０３ａの内径は上部シェル１０２の大径周壁部１０２ｃの内径と概ね同じであり、下部シェル１０３の小径周壁部１０３ｂの内径は上部シェル１０２の小径周壁部１０２ｄの内径と概ね同じである。
【００６０】
ハウジング１０４の内部空間の中心部分には、点火器１２３が配置されている。本実施例に係るガス発生器１０１は、点火装置として点火器１２３を備えている。点火装置は、点火器１２３のみで構成されていてもよいし、点火器１２３と伝火薬とを含んで構成されていてもよい。伝火薬には、上記実施例１と同様のものを用いることができる。また、点火器１２３の下端部は下部シェル１０３の底面部１０３ｃに接合され、点火器１２３の上端部はハウジング１０４内部に配置されたカップ型の内筒部材の頂面部に当接されている。ただし必ずしも点火器１２３の上端部が当該頂面部に当接されている必要はない。これにより、ハウジング１０４の内部空間には、点火器１２３を包囲する環状の空間であって燃焼室１２１が形成される。燃焼室１２１にはガス発生剤１２２が充填される。ガス発生剤１２２には、図１に示す第１ガス発生剤２２と同様のものが用いられる。
【００６１】
大径周壁部１０２ｃには、ガス発生剤１２２の燃焼により発生する燃焼ガスを外部に排出するガス排出口１５０が大径周壁部１０２ｃの周方向に沿って複数設けられている。各ガス排出口１５０は、ハウジング１０４の内部と外部とを連通している。また、ハウジング１０４内に外部より湿気が侵入するのを阻止するために、ガス発生器１０１の作動前では、アルミニウムテープ１３４によりガス排出口１５０がハウジング４の内部から塞がれている。
【００６２】
また、ガス発生器１０１は、燃焼室１２１とガス排出口１５０との間に配置され、金属材で形成されて燃焼ガスを濾過するフィルタ部１３２を備えている。フィルタ部１３２は、上記実施例１におけるフィルタ部３２と同じ形状及び構成を有している。すなわち、フィルタ部１３２は、全体として軸方向の両側が開口された筒状形状を有しており、筒状の内部に燃焼室１２１を含むようにハウジング１０４内に配置される。フィルタ部１３２は、燃焼室１２１側に配置された第１フィルタ１３２ａと、第１フィルタ１３２ａと対向してガス排出口１５０側に配置された第２フィルタ１３２ｂと、を有している。第１フィルタ１３２ａは、筒状であって燃焼室１２１をその内部に含むように配置される。第２フィルタ１３２ｂは、筒状であって空間１３６を挟むようにして第１フィルタ１３２ａをその内部に含むように配置される。第１フィルタ１３２ａ及び第２フィルタ１３２ｂは、軸方向の両側から互いに対向する頂面部１０２ｅ（「第１壁部」に相当）及び底面部１０３ｃ（「第２壁部」に相当）で挟まれている。このため、燃焼室１２１で発生した燃焼ガスは第１フィルタ１３２ａ及び第２フィルタ１３２ｂを通過してからガス排出口１５０に至る。第１フィルタ１３２ａ及び第２フィルタ１３２ｂは、第１フィルタ３２ａ及び第２フィルタ３２ｂと同じ材料で形成されている。
【００６３】
また、燃焼室１２１内には、クッション部材１３１が配置されている。クッション部材１３１は、弾性変形又は可塑変形する材料で形成され、燃焼室１２１に充填されたガス発生剤１２２に対して付勢力を付与する。クッション部材１３１には、図１に示すクッション部材３１、３５と同様のものが用いられる。ガス発生剤１２２は、燃焼室１２１内で不要に振動しないようにクッション部材１３１の付勢力によりフィルタ１３２、底面部１０３ｃ等に抑えつけられた状態で充填されている。
【００６４】
本実施例に係るガス発生器１０１は、空間１３６を備えているため、第２フィルタ１３２ｂに流入する燃焼ガスの流速を低下させることができる。これにより、ガス発生器１０１は、第１フィルタ１３２ａ内の圧力損失が大きくなっても空間１３６で燃焼ガスの流速が低下されるため、燃焼残渣がフィルタ部１３２外に流出するのを抑制できる。
【００６５】
なお、上記実施例及び変形例に係るガス発生器は、軸方向（高さ方向）の長さが上面視における外径よりも短いディスク形状を有するものであったが、例えば、軸方向の長さが上面視における外径よりも長いシリンダ型形状を有するガス発生器に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１、１０１                ：ガス発生器
２、１０２                ：上部シェル
３、１０３                ：下部シェル
４、１０４                ：ハウジング
５、１５０                ：ガス排出口
１０                      ：分割壁
１４                      ：分割壁部
１６                      ：収容壁部材
２１                      ：第１燃焼室
２２                      ：第１ガス発生剤
２３                      ：第１点火器
２５                      ：第２燃焼室
２６                      ：第２ガス発生剤
２７                      ：第２点火器
３１、３５                ：クッション
３２、５２、１３２        ：フィルタ
３２ａ、５２ａ、１３２ａ  ：第１フィルタ
３２ｂ、５２ｂ、１３２ｂ  ：第２フィルタ
３２ｃ、５２ｃ、１３２ｃ  ：スペーサ
３６、５６、１３６        ：空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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