(57)【要約】【課題】基板を搬送する基板搬送装置において、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりする場合であっても、基板搬送装置が組み込まれて使用される製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能な基板搬送装置を提供する。【解決手段】この基板搬送装置は、基板２が載置される複数本の支持ピン７と、複数本の支持ピン７を保持するピン保持部材８と、Ｘ方向にピン保持部材８を移動させて基板２を搬送する第１移動機構９と、Ｙ方向にピン保持部材８を移動させる第２移動機構と、上下方向を回動の軸方向としてピン保持部材８を回動させる回動機構１１とを備えている。第１移動機構９は、ピン保持部材８と一緒に回動機構１１をＸ方向に移動させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を搬送する基板搬送装置において、
前記基板が載置される複数本の支持ピンと、複数本の前記支持ピンを保持するピン保持部材と、水平方向のうちの所定の方向である第１方向に前記ピン保持部材を移動させて前記基板を搬送する第１移動機構と、上下方向と第１方向とに直交する第２方向に前記ピン保持部材を移動させる第２移動機構と、上下方向を回動の軸方向として前記ピン保持部材を回動させる回動機構とを備え、
前記第１移動機構は、前記ピン保持部材と一緒に前記回動機構を第１方向に移動させることを特徴とする基板搬送装置。
【請求項２】
複数本の前記支持ピンには、前記基板の下面を吸着して前記基板を把持する吸着支持ピンが含まれていることを特徴とする請求項１記載の基板搬送装置。
【請求項３】
前記第２移動機構は、前記ピン保持部材と一緒に前記回動機構を第２方向に移動させ、
前記第１移動機構は、前記ピン保持部材と一緒に前記回動機構および前記第２移動機構を第１方向に移動させることを特徴とする請求項１または２記載の基板搬送装置。
【請求項４】
前記第１移動機構が前記基板を第１方向の一方に搬送しながら、前記回動機構が前記ピン保持部材を回動させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の基板搬送装置。
【請求項５】
前記第１移動機構が前記基板を第１方向の一方に搬送しながら、前記第２移動機構が前記ピン保持部材および前記回動機構を第２方向に移動させるとともに、前記回動機構が前記ピン保持部材を回動させることを特徴とする請求項３記載の基板搬送装置。
【請求項６】
複数本の前記支持ピンに載置される前記基板の、第１方向の位置と第２方向の位置と第１方向または第２方向に対する傾きとを検知するための検知機構を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の基板搬送装置。
【請求項７】
前記基板に記録されたデータを読み取るデータ読取機構を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の基板搬送装置。
【請求項８】
前記基板の端部の割れの有無を検知するための割れ検知機構を備え、
前記割れ検知機構は、前記支持ピンよりも上側に配置されるカメラおよび照明を備え、
前記第１搬送機構が前記基板を第１方向の一方に搬送しながら、前記割れ検知機構が前記基板の端部の割れの有無を検知することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の基板搬送装置。
【請求項９】
前記カメラの下側であってかつ前記基板よりも下側に配置されるとともに、上側から見たときに少なくとも一部が前記基板の第２方向の端面よりも第２方向の外側に配置される低反射部材を備え、
前記低反射部材の上面は、黒色であり、かつ、第２方向の外側に向かうにしたがって下側に向かうように傾斜する傾斜面となっていることを特徴とする請求項８記載の基板搬送装置。
【請求項１０】
前記カメラの下側であってかつ前記基板よりも下側に配置される部材の上面が黒色となっていることを特徴とする請求項８または９記載の基板搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス基板等の基板を搬送する基板搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置等で使用されるガラス基板を処理するための基板処理装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の基板処理装置は、複数枚のガラス基板が収容されるカセットからガラス基板を取り出す搬送ロボットと、基板に対して処理を行う処理部と、搬送ロボットと処理部との間でガラス基板を搬送する搬送コンベヤとを備えている。搬送コンベヤは、ガラス基板を搬送する複数の搬送ローラと、搬送ロボットからガラス基板を受け取るために昇降する複数本のプッシャピンとを備えている。
【０００３】
特許文献１に記載の基板処理装置では、複数本のプッシャピンの上端が搬送ローラの上端よりも上側に上昇した状態で、複数本のプッシャピンの上にガラス基板を載置することで、搬送ロボットは、搬送コンベヤにガラス基板を引き渡す。複数本のプッシャピンの上にガラス基板が載置されると、プッシャピンが下降して、搬送ローラにガラス基板が載置される。搬送ローラにガラス基板が載置されると、搬送ローラが回転して、処理部にガラス基板が搬入される。特許文献１に記載の基板処理装置では、昇降可能な複数本のプッシャピンを搬送コンベヤが備えているため、搬送ロボットのハンドフォークと搬送ローラとの干渉を防止しつつ、搬送ロボットから搬送コンベヤにガラス基板を引き渡すことが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３１０２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の基板処理装置では、たとえば、搬送ローラに載置されたガラス基板の向きを変えてからガラス基板を処理部に搬入しなければならない場合や、搬送ローラに載置されたガラス基板の位置補正（アライメント）を行ってからガラス基板を処理部に搬入しなければならない場合に、搬送ローラに載置された状態でガラス基板を回動させたり、ガラス基板の位置補正を行ったりすると、ガラス基板が傷つくおそれがある。そのため、特許文献１に記載の基板処理装置では、ガラス基板を回動させてガラス基板の向きを変えたり、ガラス基板の位置補正を行ったりする際に、プッシャピンでガラス基板を搬送ローラから持ち上げてから、ガラス基板を回動させたり、ガラス基板の位置補正を行ったりする必要がある。
【０００６】
しかしながら、搬送コンベヤにおいて、ガラス基板を回動させてガラス基板の向きを変えたり、ガラス基板の位置補正を行ったりする際に、プッシャピンでガラス基板を搬送ローラから持ち上げてから、ガラス基板を回動させたり、ガラス基板の位置補正を行ったりすると、搬送ロボットから受け取ったガラス基板を処理部に引き渡すまでの時間が長くなって、基板処理装置のサイクルタイムが長くなるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、基板を搬送する基板搬送装置において、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりする場合であっても、基板搬送装置が組み込まれて使用される製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能な基板搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の基板搬送装置は、基板を搬送する基板搬送装置において、基板が載置される複数本の支持ピンと、複数本の支持ピンを保持するピン保持部材と、水平方向のうちの所定の方向である第１方向にピン保持部材を移動させて基板を搬送する第１移動機構と、上下方向と第１方向とに直交する第２方向にピン保持部材を移動させる第２移動機構と、上下方向を回動の軸方向としてピン保持部材を回動させる回動機構とを備え、第１移動機構は、ピン保持部材と一緒に回動機構を第１方向に移動させることを特徴とする。
【０００９】
本発明の基板搬送装置は、第１方向にピン保持部材を移動させて基板を搬送する第１移動機構と、第２方向にピン保持部材を移動させる第２移動機構と、上下方向を回動の軸方向としてピン保持部材を回動させる回動機構とを備えている。そのため、本発明では、基板を持ち上げなくても、複数本の支持ピンに載置される基板を回動機構によって回動させて基板の向きを変えることが可能になる。また、本発明では、基板を持ち上げなくても、複数本の支持ピンに載置される基板を回動機構によって回動させ、第２移動機構によって第２方向に移動させるとともに第１移動機構によって第１方向に移動させて基板の位置補正を行うことが可能になる。
【００１０】
すなわち、本発明では、基板を持ち上げなくても、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりすることが可能になる。したがって、本発明では、基板搬送装置において、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりする場合であっても、基板搬送装置が組み込まれて使用される製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能になる。
【００１１】
また、本発明では、第１移動機構は、ピン保持部材と一緒に回動機構を第１方向に移動させているため、第１移動機構によって第１方向の一方に基板を搬送しながら、複数本の支持ピンに載置される基板を回動機構によって回動させて基板の向きを変えることが可能になる。また、第１移動機構がピン保持部材と一緒に回動機構を第１方向に移動させているため、第１移動機構によって第１方向の一方に基板を搬送しながら、複数本の支持ピンに載置される基板を回動機構によって回動させるとともに第２移動機構によって第２方向に移動させて基板の位置補正を行うことが可能になる。
【００１２】
すなわち、本発明では、第１方向の一方に基板を搬送しながら、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりすることが可能になる。したがって、本発明では、基板搬送装置において、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりする場合であっても、基板搬送装置が組み込まれて使用される製造ラインのサイクルタイムをより短縮することが可能になる。
【００１３】
本発明において、複数本の支持ピンには、基板の下面を吸着して基板を把持する吸着支持ピンが含まれていることが好ましい。このように構成すると、複数本の支持ピンに載置される基板のずれを確実に防止することが可能になる。
【００１４】
本発明において、たとえば、第２移動機構は、ピン保持部材と一緒に回動機構を第２方向に移動させ、第１移動機構は、ピン保持部材と一緒に回動機構および第２移動機構を第１方向に移動させる。
【００１５】
本発明において、たとえば、第１移動機構が基板を第１方向の一方に搬送しながら、回動機構がピン保持部材を回動させる。この場合には、第１移動機構によって第１方向の一方に基板を搬送しながら、複数本の支持ピンに載置される基板を回動機構によって回動させて基板の向きを変えることができる。
【００１６】
また、本発明において、たとえば、第１移動機構が基板を第１方向の一方に搬送しながら、第２移動機構がピン保持部材および回動機構を第２方向に移動させるとともに、回動機構がピン保持部材を回動させる。この場合には、第１移動機構によって第１方向の一方に基板を搬送しながら、複数本の支持ピンに載置される基板を回動機構によって回動させるとともに第２移動機構によって第２方向に移動させて基板の位置補正を行うことができる。
【００１７】
本発明において、基板搬送装置は、たとえば、複数本の支持ピンに載置される基板の、第１方向の位置と第２方向の位置と第１方向または第２方向に対する傾きとを検知するための検知機構を備えている。この場合には、検知機構の検知結果に基づいて基板の位置補正が行われる。また、本発明において、基板搬送装置は、たとえば、基板に記録されたデータを読み取るデータ読取機構を備えている。
【００１８】
本発明において、基板搬送装置は、基板の端部の割れの有無を検知するための割れ検知機構を備え、割れ検知機構は、支持ピンよりも上側に配置されるカメラおよび照明を備え、第１搬送機構が基板を第１方向の一方に搬送しながら、割れ検知機構が基板の端部の割れの有無を検知することが好ましい。このように構成すると、基板の端部の割れの有無を割れ検知機構によって検知する場合であっても、基板搬送装置が組み込まれて使用される製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能になる。
【００１９】
本発明において、基板搬送装置は、カメラの下側であってかつ基板よりも下側に配置されるとともに、上側から見たときに少なくとも一部が基板の第２方向の端面よりも第２方向の外側に配置される低反射部材を備え、低反射部材の上面は、黒色であり、かつ、第２方向の外側に向かうにしたがって下側に向かうように傾斜する傾斜面となっていることが好ましい。このように構成すると、割れ検知機構によって基板の端部の割れの有無を検知する際に、基板の第２方向の端面の外側で照明光がカメラに向かって反射されにくくなる。したがって、基板の第２方向の端部の割れの有無を精度良く検知することが可能になる。
【００２０】
本発明において、カメラの下側であってかつ基板よりも下側に配置される部材の上面が黒色となっていることが好ましい。このように構成すると、割れ検知機構によって基板の端部の割れの有無を検知する際に、基板の端面の外側で照明光がカメラに向かって反射されにくくなる。したがって、基板の端部の割れの有無を精度良く検知することが可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明では、基板を搬送する基板搬送装置において、基板を回動させて基板の向きを変えたり、基板の位置補正を行ったりする場合であっても、基板搬送装置が組み込まれて使用される製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる基板搬送装置の側面図である。
【図２】図１に示す基板搬送装置の構成を説明するための平面図である。
【図３】図１のＥ−Ｅ方向から基板搬送装置の構成を説明するための図である。
【図４】図１のＦ部の構成を説明するための図である。
【図５】図１のＧ−Ｇ方向から基板搬送装置の構成を説明するための図である。
【図６】図２のＨ部の構成を説明するための図である。
【図７】図２のＪ部の構成を説明するための図である。
【図８】図１に示す基板搬送装置での基板の位置補正方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
（基板搬送装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかる基板搬送装置１の側面図である。図２は、図１に示す基板搬送装置１の構成を説明するための平面図である。図３は、図１のＥ−Ｅ方向から基板搬送装置１の構成を説明するための図である。図４は、図１のＦ部の構成を説明するための図である。図５は、図１のＧ−Ｇ方向から基板搬送装置１の構成を説明するための図である。
【００２５】
本形態の基板搬送装置１は、基板２を水平方向へ搬送するための装置である。基板２は、液晶表示装置で使用される大型のガラス基板であり、長方形の平板状に形成されている。基板搬送装置１は、液晶表示装置の製造ラインに組み込まれて使用される。液晶表示装置の製造ラインは、基板搬送装置１に基板２を１枚ずつ供給する上流側のロボットと、基板搬送装置１から基板２を１枚ずつ排出する下流側のロボットとを備えている。ロボットは、水平多関節型のロボットであり、ハンド３と、ハンド３が先端側に回動可能に連結されるアームと、アームの基端側が回動可能に連結される本体部とを備えている。ハンド３は、基板２が搭載される複数本のハンドフォーク４を備えている。
【００２６】
基板搬送装置１は、基板２が載置される複数本の支持ピン７と、複数本の支持ピン７を保持するピン保持部材８と、水平方向のうちの所定の方向へピン保持部材８を直線的に移動させる第１移動機構としての移動機構９（図５参照）と、移動機構９によって移動するピン保持部材８の移動方向と上下方向とに直交する方向へピン保持部材８を移動させる第２移動機構としての移動機構１０（図４参照）と、上下方向を回動の軸方向としてピン保持部材８を回動させる回動機構１１とを備えている。
【００２７】
以下の説明では、移動機構９によるピン保持部材８の移動方向（図１等のＸ方向）を「前後方向」とし、上下方向と前後方向とに直交する図１等のＹ方向を「左右方向」とする。また、以下の説明では、前後方向の一方である図１等のＸ２方向を「後ろ」方向とし、その反対方向である図１等のＸ１方向を「前」方向とし、左右方向の一方である図２等のＹ１方向を「右」方向とし、その反対方向である図２等のＹ２方向を「左」方向とする。本形態の前後方向（Ｘ方向）は、第１方向であり、左右方向（Ｙ方向）は、第２方向である。
【００２８】
液晶表示装置の製造ラインにおいて、上流側のロボットの本体部は、基板搬送装置１の前側に配置され、下流側のロボットの本体部は、基板搬送装置１の後ろ側に配置されている。基板搬送装置１は、上流側のロボットから供給された基板２を後ろ側に向かって搬送する。すなわち、移動機構９は、ピン保持部材８を後ろ側へ移動させることで、基板２を後ろ側に向かって搬送する。基板搬送装置１による基板２の搬送量は、たとえば、８〜９（ｍ）である。
【００２９】
また、基板搬送装置１は、移動機構９等が取り付けられる門型のフレーム１２と、フレーム１２を下側から支持する支持脚１３とを備えている。さらに、基板搬送装置１は、基板２に記録されたデータを読み取るためのデータ読取機構１４と、複数本の支持ピン７に載置される基板２の、前後方向の位置と左右方向の位置と前後方向または左右方向に対する傾きを検知するための検知機構１５と、基板２の端部の割れの有無を検知するための割れ検知機構１６とを備えている。なお、図２では、フレーム１２および支持脚１３の図示を省略している。
【００３０】
（支持ピン、ピン保持部材、回動機構および移動機構の構成）
図６は、図２のＨ部の構成を説明するための図である。
【００３１】
ピン保持部材８は、支持ピン７が固定される細長い四角筒状の複数本のピン固定部材１９と、複数本のピン固定部材１９を繋ぐ細長い四角筒状の２本の連結部材２０と、２本の連結部材２０を支持する平板状の支持板２１とを備えている。ピン保持部材８の外形は、基板２の外形よりも小さくなっている。そのため、複数本の支持ピン７に基板２が載置された状態で上側からピン保持部材８を見ると、ピン保持部材８は、基板２の外形の中に収まっている。
【００３２】
ピン固定部材１９は、ピン固定部材１９の長手方向と前後方向とが一致するように配置されている。複数本のピン固定部材１９は、左右方向において所定の間隔をあけた状態で配置されている。本形態では、ピン保持部材８は、５本のピン固定部材１９を備えている。連結部材２０は、連結部材２０の長手方向と左右方向とが一致するように配置されている。２本の連結部材２０は、前後方向に間隔をあけた状態で配置されている。支持板２１は、支持板２１の厚さ方向と上下方向とが一致するように配置されている。ピン固定部材１９は、２本の連結部材２０の上面に固定されている。連結部材２０は、支持板２１の上面に固定されている。上下方向から見ると、支持板２１の中心は、ピン保持部材８の中心と一致している。
【００３３】
支持ピン７の下端は、ピン固定部材１９に直接または所定のブラケットを介して固定されており、支持ピン７は、ピン固定部材１９の上面から上側に突出している。複数本の支持ピン７は、複数本のピン固定部材１９のそれぞれに前後方向に一定の間隔をあけた状態で固定されている。複数本の支持ピン７の中には、基板２の下面を吸着して基板２を把持する吸着支持ピン７Ａが含まれている。本形態では、左右の両端に配置される２本のピン固定部材１９のそれぞれの前後の両端側に固定される４本の支持ピン７が吸着支持ピン７Ａとなっている。そのため、長方形状に形成される基板２の四隅の下面が吸着支持ピン７Ａに吸着されて把持される。吸着支持ピン７Ａは、吸着パッドを備えている。吸着支持ピン７Ａには、吸引ポンプ等を有する吸引機構が接続されている。
【００３４】
回動機構１１は、ピン保持部材８の下側に配置されている。回動機構１１は、モータ２２を備えている。モータ２２は、モータ２２の出力軸が上側に突出するように配置されている。モータ２２の出力軸には、支持板２１が固定されている。上下方向から見たときに、モータ２２の出力軸の中心は、ピン保持部材８の中心と一致している。
【００３５】
移動機構１０は、図４に示すように、モータ２２が固定されるスライド部材２４と、スライド部材２４を左右方向に移動させるためのモータ（図示省略）と、このモータの動力をスライド部材２４に伝達する動力伝達機構２５と、スライド部材２４を左右方向に案内するガイド機構２６とを備えている。モータ２２は、スライド部材２４の上面側に固定されている。すなわち、モータ２２の下端部がスライド部材２４の上面側に固定されており、回動機構１１は、スライド部材２４に搭載されている。
【００３６】
動力伝達機構２５は、ネジ軸およびネジ軸に係合するナット部材を有するボールねじである。したがって、以下では、動力伝達機構２５を「ボールねじ２５」とする。ボールねじ２５のネジ軸は、移動機構９の一部を構成する後述のスライド部材２８に回転可能に取り付けられている。ネジ軸は、ネジ軸の軸方向と左右方向とが一致するように配置されている。また、ネジ軸は、スライド部材２８の前端部に取り付けられている。ネジ軸は、移動機構１０のモータの動力で回転する。このモータは、スライド部材２８に固定されている。ボールねじ２５のナット部材は、スライド部材２４の前端部に取り付けられている。
【００３７】
ガイド機構２６は、スライド部材２８に固定されるガイドレールと、ガイドレールに係合するガイドブロックとを備えている。ガイド機構２６は、スライド部材２４の前後の両端側のそれぞれに配置されている。ガイド機構２６のガイドレールは、スライド部材２８の上面側に固定されている。このガイドレールは、ガイドレールの長手方向と左右方向とが一致するように配置されている。ガイド機構２６のガイドブロックは、スライド部材２４の下面側に固定されている。このガイドブロックは、上側からガイドレールに係合している。
【００３８】
移動機構１０のモータが駆動して、ボールねじ２５のネジ軸が回転すると、回動機構１１が搭載されるスライド部材２４がガイド機構２６のガイドレールに案内されて左右方向に移動する。すなわち、移動機構１０は、ピン保持部材８と一緒に回動機構１１を左右方向に移動させる。移動機構１０によって移動するスライド部材２４の左右方向の移動可能量は、たとえば、１００（ｍｍ）である。
【００３９】
移動機構９は、図５に示すように、ボールねじ２５のネジ軸およびガイド機構２６のガイドレールが取り付けられるスライド部材２８と、スライド部材２８を前後方向に移動させるモータ２９と、モータ２９の動力をスライド部材２８に伝達する動力伝達機構３０と、スライド部材２８を前後方向に案内するガイド機構３１とを備えている。移動機構１０のモータ、ボールねじ２５のネジ軸およびガイド機構２６のガイドレールは、スライド部材２８の上面側に取り付けられており、移動機構１０は、スライド部材２８に搭載されている。
【００４０】
モータ２９および動力伝達機構３０は、スライド部材２８の右端側に配置されている。モータ２９は、フレーム１２に固定されている。動力伝達機構３０は、たとえば、モータ２９の動力で回転する駆動プーリ、従動プーリ、および、駆動プーリと従動プーリとに架け渡されるベルト等を備えている。駆動プーリおよび従動プーリは、フレーム１２に回転可能に支持されている。ベルトの一部は、スライド部材２８に固定されている。
【００４１】
ガイド機構３１は、フレーム１２の底面部に固定されるガイドレールと、ガイドレールに係合するガイドブロックとを備えている。ガイド機構３１は、スライド部材２８の左右の両端側のそれぞれに配置されている。ガイド機構３１のガイドレールは、フレーム１２の底面部の上面側に固定されている。このガイドレールは、ガイドレールの長手方向と前後方向とが一致するように配置されている。ガイド機構３１のガイドブロックは、スライド部材２８の下面側に固定されている。このガイドブロックは、上側からガイドレールに係合している。
【００４２】
モータ２９が駆動して、動力伝達機構３０の駆動プーリ等が回転すると、移動機構１０が搭載されるスライド部材２８がガイド機構３１のガイドレールに案内されて前後方向に移動する。すなわち、移動機構９は、ピン保持部材８と一緒に回動機構１１および移動機構１０を前後方向に移動させる。また、移動機構９は、上述のように、ピン保持部材８に載置される基板２を後ろ側へ搬送する。上述のように、基板搬送装置１による基板２の搬送量は、たとえば、８〜９（ｍ）となっており、移動機構９によって移動するスライド部材２８の前後方向の移動可能量は、８〜９（ｍ）となっている。
【００４３】
（データ読取機構、検知機構および割れ検知機構の構成）
図７は、図２のＪ部の構成を説明するための図である。図８は、図１に示す基板搬送装置１での基板２の位置補正方法を説明するための図である。
【００４４】
データ読取機構１４は、基板２の端部に記録された光学的に読取可能なデータを読み取るカメラ等を備えている。データ読取機構１４のカメラは、複数本の支持ピン７に載置される基板２よりも上側に配置されている。また、データ読取機構１４のカメラは、たとえば、基板搬送装置１の前端部に配置されており、基板２の前端部の上面に記録されたデータを読み取る。具体的には、データ読取機構１４のカメラは、基板２の上面の二次元バーコードを読み取る。二次元バーコードには、基板２のＩＤコードが記録されている。
【００４５】
検知機構１５は、基板搬送装置１の後端部に配置されている。検知機構１５は、基板２の左右方向の位置および前後方向に対する傾きを検知するための２個のセンサ３３と、基板２の前後方向の位置を検知するための１個のセンサ３４とを備えている。センサ３３、３４は、発光部３５と受光部３６とを有する透過型の光学式センサである。また、センサ３３、３４は、直線状に配列される複数の受光素子を備えるラインセンサである。センサ３３、３４の発光部３５および受光部３６は、複数本の支持ピン７に載置される基板２の端部を上下方向で挟むように配置されている。
【００４６】
ラインセンサであるセンサ３３は、センサ３３の長手方向（受光素子の配列方向）と左右方向とが一致するように配置され、ラインセンサであるセンサ３４は、センサ３４の長手方向と前後方向とが一致するように配置されている。２個のセンサ３３のうちの一方のセンサ３３は、複数本の支持ピン７に載置される基板２の右端面の前端部を検知可能な位置に配置され、他方のセンサ３３は、複数本の支持ピン７に載置される基板２の右端面の後端部を検知可能な位置に配置されている。センサ３４は、複数本の支持ピン７に載置される基板２の後端面の左端部を検知可能な位置に配置されている。
【００４７】
本形態では、２個のセンサ３３による基板２の右端面の検知位置の差ΔＹ（図８（Ａ）参照）に基づいて、回動機構１１がピン保持部材８を回動させて基板２の前後方向に対する傾きを補正する。基板２の前後方向に対する傾きを補正するときには、たとえば、オペレータが、基板２の右端面の検知位置の差ΔＹを確認しながら、回動機構１１のジョグ操作を行って、基板２の前後方向に対する傾きを補正する（図８（Ｂ）参照）。あるいは、基板２の右端面の検知位置の差ΔＹに基づいて、基板２の前後方向に対する傾きΔθを自動で算出するとともに、傾きΔθ分、回動機構１１を駆動して、基板２の前後方向に対する傾きを補正する。
【００４８】
基板２の前後方向に対する傾きが補正されると、センサ３３による基板２の右端面の検知結果に基づいて、基準位置からの基板２の左右方向のずれ量ΔＹ１を自動で算出するともに、センサ３４による基板２の後端面の検知結果に基づいて、基準位置からの基板２の前後方向のずれ量ΔＸ１を自動で算出する（図８（Ｂ）参照）。また、ずれ量ΔＹ１分、移動機構１０を駆動するとともに、ずれ量ΔＸ１分、移動機構９を駆動して、基板２の前後左右方向の位置を補正する。
【００４９】
割れ検知機構１６は、基板搬送装置１の前端側に配置されている。割れ検知機構１６は、支持ピン７よりも上側に配置される複数のカメラ３８および照明３９を備えている。複数のカメラ３８は、左右方向に配列されている。照明３９は、カメラ３８よりも下側に配置されている。複数のカメラ３８および照明３９は、支持フレーム４０に取り付けられている。支持フレーム４０は、フレーム１２の上端面に固定されている。照明３９は、カメラ３８の下側を通過する基板２の上面に光を照射する。カメラ３８は、カメラ３８の下側を通過する基板２の上面の画像を撮影する。割れ検知機構１６は、カメラ３８で撮影された画像に基づいて、基板２の前端部、後端部、右端部および左端部の割れ（欠け）の有無を検知する。
【００５０】
図５に示すように、前後方向において割れ検知機構１６が配置される箇所には、低反射部材４１が配置されている。低反射部材４１は、長方形の平板状に形成されている。低反射部材４１は、カメラ３８の下側に配置されている。また、低反射部材４１は、複数本の支持ピン７に載置される基板２よりも下側に配置されている。低反射部材４１は、左右の両端側の２箇所に配置されている。また、低反射部材４１は、カメラ３８の下側を通過するピン保持部材８の左右方向の外側に配置されている。
【００５１】
上側から見たときに、低反射部材４１の一部は、カメラ３８の下側を通過する基板２の左右方向の端面よりも左右方向の外側に配置されている。すなわち、右側に配置される低反射部材４１の右側部分は、基板２の右端面よりも右側に配置され、右側に配置される低反射部材４１の左側部分は、上下方向において基板２の右端部と重なっている。また、左側に配置される低反射部材４１の左側部分は、基板２の左端面よりも左側に配置され、左側に配置される低反射部材４１の右側部分は、上下方向において基板２の左端部と重なっている。なお、上側から見たときに、低反射部材４１の全体が基板２の左右方向の端面より左右方向の外側に配置されていても良い。
【００５２】
低反射部材４１の上面は、黒色となっている。また、低反射部材４１の上面は、左右方向の外側に向かうにしたがって下側に向かうように傾斜する傾斜面となっている。すなわち、右側に配置される低反射部材４１の上面は、右側に向かうにしたがって下側に向かうように傾斜する傾斜面となっており、左側に配置される低反射部材４１の上面は、左側に向かうにしたがって下側に向かうように傾斜する傾斜面となっている。また、本形態では、カメラ３８の下側であってかつ基板２よりも下側に配置される部材の上面は、黒色となっている。
【００５３】
（基板搬送装置の動作）
基板搬送装置１では、スライド部材２８が基板搬送装置１の前端部に配置された状態で、上流側のロボットが複数本の支持ピン７に基板２を載置する。このときには、上流側のロボットのハンドフォーク４が基板搬送装置１の前端部に入り込む（図１、図２参照）。ハンドフォーク４は、支持ピン７およびピン固定部材１９と干渉しない位置で、基板搬送装置１の前端部に入り込む。複数本の支持ピン７に基板２が載置されると、回動機構１１が基板２を１８０°回動させる。
【００５４】
基板２が１８０°回動すると、データ読取機構１４が基板２に記録されたデータを読み取る。また、基板２に記録されたデータが読み取られると、移動機構９がスライド部材２８を後ろ側へ移動させて基板２を後ろ側へ搬送する。割れ検知機構１６は、搬送される基板２の端部の割れの有無を検知する。すなわち、移動機構９が基板２を後ろ側へ搬送しながら、割れ検知機構１６が基板２の端部の割れの有無を検知する。割れ検知機構１６が基板２の端部の割れの有無を検知するときには、移動機構９は、基板２の搬送速度を下げる。
【００５５】
割れ検知機構１６で基板２の端部の割れの有無が検知されると、移動機構９は、基板２の搬送速度を上げる。基板２が基板搬送装置１の後端部に到達して停止すると（すなわち、スライド部材２８が基板搬送装置１の後端部に到達して停止すると）、検知機構１５によって、基板２の前後方向の位置、左右方向の位置および前後方向に対する傾きが検知される。移動機構９、１０および回動機構１１は、検知機構１５の検知結果に基づいて、上述のように、基板２の前後方向に対する傾きおよび前後左右方向の位置を補正する。
【００５６】
基板２の位置が補正されると、複数本の支持ピン７に載置される基板２を下流側のロボットが取り出す。このときには、下流側のロボットのハンドフォーク４が基板搬送装置１の後端部に入り込む（図１、図２参照）。ハンドフォーク４は、支持ピン７およびピン固定部材１９と干渉しない位置で、基板搬送装置１の後端部に入り込む（図３参照）。
【００５７】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の基板搬送装置１は、前後方向にピン保持部材８を移動させる移動機構９と、左右方向にピン保持部材８を移動させる移動機構１０と、上下方向を回動の軸方向としてピン保持部材８を回動させる回動機構１１とを備えている。そのため、本形態では、基板２を持ち上げなくても、複数本の支持ピン７に載置される基板２を回動機構１１によって回動させて基板２の向きを変えることができる。また、本形態では、基板２を持ち上げなくても、複数本の支持ピン７に載置される基板２を回動機構１１によって回動させ、移動機構１０によって左右方向に移動させるとともに移動機構９によって前後方向に移動させて基板２の位置補正を行うことができる。
【００５８】
すなわち、本形態では、基板２を持ち上げなくても、基板２を回動させて基板２の向きを変えたり、基板２の位置補正を行ったりすることができる。したがって、本形態では、基板搬送装置１において、基板２を回動させて基板２の向きを変えたり、基板２の位置補正を行ったりする場合であっても、基板搬送装置１が組み込まれて使用される液晶表示装置の製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能になる。
【００５９】
本形態では、移動機構９が基板２を後ろ側へ搬送しながら、割れ検知機構１６が基板２の端部の割れの有無を検知している。そのため、本形態では、割れ検知機構１６によって基板２の端部の割れの有無を検知する場合であっても、基板搬送装置１が組み込まれて使用される液晶表示装置の製造ラインのサイクルタイムを短縮することが可能になる。また、本形態では、複数本の支持ピン７に吸着支持ピン７Ａが含まれているため、複数本の支持ピン７に載置される基板２のずれを確実に防止することが可能になる。
【００６０】
本形態では、基板２よりも下側に配置される低反射部材４１の一部は、基板２の左右方向の端面よりも左右方向の外側に配置されている。また、本形態では、低反射部材４１の上面は黒色になっているとともに、左右方向の外側に向かうにしたがって下側に向かうように傾斜する傾斜面となっている。そのため、本形態では、割れ検知機構１６によって基板２の端部の割れの有無を検知する際に、基板２の左右方向の端面の外側でカメラ３８に向かって照明光が反射されにくくなる。したがって、本形態では、基板２の左右の両端部の割れの有無を精度良く検知することが可能になる。
【００６１】
また、本形態では、カメラ３８の下側であってかつ基板２よりも下側に配置される部材の上面が黒色となっているため、割れ検知機構１６によって基板２の端部の割れを検知する際に、基板２の端面の外側で照明光がカメラ３８に向かって反射されにくくなる。したがって、本形態では、基板２の端部の割れの有無を精度良く検知することが可能になる。
【００６２】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００６３】
上述した形態において、回動機構１１は、基板２を９０°回動させても良いし、基板２を２７０°回動させても良い。また、上述した形態において、移動機構１０が、ピン保持部材８と一緒に回動機構１１および移動機構９を左右方向に移動させても良い。この場合には、移動機構９は、ピン保持部材８と一緒に回動機構１１を前後方向に移動させる。
【００６４】
上述した形態において、移動機構９が基板２を後ろ側へ搬送しながら、回動機構１１がピン保持部材８を１８０°回動させて、基板２を１８０°回動させても良い。この場合には、基板２を後ろ側へ搬送しながら基板２を回動させて基板２の向きを変えることができるため、基板搬送装置１において、基板２を回動させて基板２の向きを変える場合であっても、基板搬送装置１が組み込まれて使用される液晶表示装置の製造ラインのサイクルタイムをより短縮することが可能になる。なお、基板２を後ろ側へ搬送しながら、回動機構１１が基板２を９０°回動させても良いし、基板２を２７０°回動させても良い。
【００６５】
上述した形態において、検知機構１５は、基板搬送装置１の前端部に配置されていても良い。この場合には、たとえば、基板２を後ろ側へ搬送しながら、基板２の前後方向に対する傾きおよび前後左右方向の位置を補正する。すなわち、移動機構９が基板２を後ろ側へ搬送しながら、移動機構１０がピン保持部材８および回動機構１１を左右方向に移動させるとともに、回動機構１１がピン保持部材８を回動させて、基板２の前後方向に対する傾きおよび前後左右方向の位置を補正する。
【００６６】
この場合には、後ろ側に基板２を搬送しながら、基板２の位置補正を行うことができるため、基板搬送装置１において、基板２の位置補正を行う場合であっても、基板搬送装置１が組み込まれて使用される液晶表示装置の製造ラインのサイクルタイムをより短縮することが可能になる。この場合には、２個のセンサ３３による基板２の右端面の検知位置の差ΔＹに基づいて、基板２の前後方向に対する傾きΔθが自動で算出されて、傾きΔθ分、回動機構１１が駆動する。なお、検知機構１５が基板搬送装置１の前端部に配置されている場合に、基板搬送装置１の前端部において、上述した形態と同様に、基板２の前後方向に対する傾きおよび前後左右方向の位置を補正しても良い。
【００６７】
上述した形態において、基板搬送装置１は、ピン固定部材１９を左右方向に移動させる固定部材移動機構を備えていても良い。この場合には、ハンド３のハンドフォーク４の本数やピッチが変わっても、基板搬送装置１に基板２を受け渡す際の、支持ピン７およびピン固定部材１９と、ハンドフォーク４との干渉を防止することが可能になる。また、上述した形態において、検知機構１５は、基板２の前後方向の位置および左右方向に対する傾きを検知するための２個のセンサと、基板２の左右方向の位置を検知するための１個のセンサとを備えていても良い。
【００６８】
上述した形態において、データ読取機構１４は、基板搬送装置１の後端部に配置されていても良い。また、上述した形態において、基板搬送装置１は、割れ検知機構１６を備えていなくても良い。また、上述した形態において、基板搬送装置１で搬送される基板２は、液晶表示装置以外の装置で使用されるガラス基板であっても良いし、ガラス基板以外の基板であっても良い。なお、基板搬送装置１は、ピン保持部材８を昇降させる昇降機構を備えていても良い。
【符号の説明】
【００６９】
１  基板搬送装置
２  基板
７  支持ピン
７Ａ  吸着支持ピン
８  ピン保持部材
９  移動機構（第１移動機構）
１０  移動機構（第２移動機構）
１１  回動機構
１４  データ読取機構
１５  検知機構
１６  割れ検知機構
３８  カメラ
３９  照明
４１  低反射部材
Ｘ  第１方向
Ｙ  第２方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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