(57)【要約】【課題】用紙のエッジに対して角度を付けた折り目で折り処理を実行できる用紙処理装置を提供する。【解決手段】用紙Ｐを折る折り処理を実行する用紙処理装置であって、折り目の角度及び位置を受け付ける入力部と、折り目の角度に応じて用紙を転回させる用紙転回部（転回ローラー３）と、転回ローラー３によって転回された用紙を折り目の位置で折る折り処理実行部（第１折りローラー、第２折りローラー及び折りブレード６からなる第１折り処理実行部と、第２折りローラー及び第３折りローラーからなる第２折り処理実行部とのいずれかもしくは両方）とを備えている。用紙の転回角度を検出する転回角度検出部４ｂとして、搬送方向の異なる位置に配置されている複数の検出素子（ラインセンサー４）を備えている。【選択図】図２
2020117356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を折る折り処理を実行する用紙処理装置であって、
折り目の角度及び位置を受け付ける入力部と、
前記折り目の角度に応じて前記用紙を転回させる用紙転回部と、
前記用紙転回部によって転回された前記用紙を前記折り目の位置で折る折り処理実行部と、を具備することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記用紙転回部は、前記用紙の搬送方向に対して左右に配置された第１転回ローラー及び第２転回ローラーを備え、前記第１転回ローラーを停止させ、前記第２転回ローラーのみを回転させることで、前記用紙を転回させることを特徴とする請求項１記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記用紙転回部は、前記用紙を転回させた後、前記第１転回ローラー及び前記第２転回ローラーを同じ周速で回転させ、前記折り目を前記折り処理実行部まで搬送することを特徴とする請求項２記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記用紙の転回角度を検出する転回角度検出部として、前記搬送方向において異なる位置に配置されている複数の検出素子を備えていることを特徴とする請求項２又は３記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記入力部は、第１折り目の角度及び位置と、前記第１折り目と平行な第２折り目の位置との入力を受け付け、
前記折り処理実行部は、前記用紙転回部によって転回された前記用紙を前記第１折り目で折る第１折り処理実行部と、前記用紙転回部によって転回された前記用紙を前記第２折り目で折る第２折り処理実行部と、を具備することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の用紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を折る折り処理を実行する用紙処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、用紙に対して折り処理を実行する用紙処理装置が利用されている（例えば、特許文献１を参照）。折り処理を実行する用紙処理装置は、例えば、一対の折りローラーと、一対の折りローラー間に用紙を押し込んで用紙を折り目位置で中折り処理する折りブレードとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術において、用紙の折り目は、搬送方向に対して垂直な用紙のエッジと平行なものに限られており、多様な折り方に対応できないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、用紙のエッジに対して角度を付けた折り目で折り処理を実行できる用紙処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の用紙処理装置は、用紙を折る折り処理を実行する用紙処理装置であって、折り目の角度及び位置を受け付ける入力部と、前記折り目の角度に応じて前記用紙を転回させる用紙転回部と、前記用紙転回部によって転回された前記用紙を前記折り目の位置で折る折り処理実行部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、既存の水平の折り目が付けられるブックレット機構を用いて、用紙のエッジに対して角度を付けた折り目で折り処理を実行でき、多様な折り方に対応することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る用紙処理装置の実施の形態の概略構造を示す模式図である。
【図２】図１に示す転回ローラー、ラインセンサー及び折りブレードの配置を示す図である。
【図３】図１に示す転回ローラーでの転回動作を説明する説明図である。
【図４】本発明に係る用紙処理装置の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に係る用紙処理装置の実施の形態による折り処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明に係る用紙処理装置の実施の形態による折り処理動作を説明する説明図である。
【図７】本発明に係る用紙処理装置の実施の形態による折り処理動作を説明する説明図である。
【図８】本発明に係る用紙処理装置の実施の形態による折り処理例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００１０】
本実施の形態の用紙処理装置１は、図１を参照すると、搬送路２と、転回ローラー３と、ラインセンサー４と、第１折りローラー５ａと、第２折りローラー５ｂと、第３折りローラー５ｃと、折りブレード６と、突き当て搬送路７と、止め板８とを備えている。
【００１１】
搬送路２は、受け入れた用紙Ｐを転回ローラー３に導くと共に、折りブレード６に導くガイドとして機能する。なお、搬送路２には、図２に示すように、折りブレード６用の開口２１と、ラインセンサー４用の開口２２とが形成されている。
【００１２】
転回ローラー３は、用紙Ｐを紙面上で斜めに転回させる用紙転回部として機能する。転回ローラー３は、図２に示すように、搬送路２にガイドされて搬送される用紙Ｐの搬送方向（以下、単に搬送方向と称す）に対して左右に配置された第１転回ローラー３ａと第２転回ローラー３ｂとを備えている。第１転回ローラー３ａと第２転回ローラー３ｂとは、独立して回転可能に構成されている。
【００１３】
図３（ａ）に示すように、用紙Ｐが第１転回ローラー３ａと第２転回ローラー３ｂとに当接した状態で、第１転回ローラー３ａを停止させ、第２転回ローラー３ｂのみを回転させることで、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、第１転回ローラー３ａの第２転回ローラー３ｂ側端部が支点Ｘとなり、用紙Ｐが紙面上で斜めに転回される。なお、図３（ｂ）には、用紙Ｐを１５度転回させた状態が、図３（ｃ）には、用紙Ｐを３０度転回させた状態がそれぞれ示されている。
【００１４】
ラインセンサー４は、図２を参照すると、用紙を検出する複数の検出素子を備え、複数の検出素子は、搬送方向において異なる位置に配置されている。ラインセンサー４は、当接検出部４ａとして機能する検出素子を備え、図３（ａ）に示すように、用紙Ｐの転回ローラー３（第１転回ローラー３ａ、第２転回ローラー３ｂ）への当接を検出する。また、ラインセンサー４は、転回角度検出部４ｂとして機能する複数の検出素子を備え、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、検出・非検出の組み合わせ（検出数）の変化によって、用紙Ｐの転回角度を検出する。
【００１５】
第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び折りブレード６は、用紙Ｐを第１折り目Ｆ１で折る第１折り処理実行部として機能する。第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとは、それぞれが回転可能に設けられ、互いの外周面同士が当接するニップ部を有している。第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとは、ニップ部にて用紙Ｐを挟持して搬送することで、用紙Ｐを第１折り目Ｆ１で折る第１折り処理を実行する。
【００１６】
折りブレード６は、搬送方向に対して垂直に配置された板状部材である。折りブレード６は、先端が搬送される用紙Ｐよりも下方の待機位置と、搬送路２の開口２１を介して先端が第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部に向けて突き出した突き出し位置との間を往復移動する。折りブレード６の先端が待機位置から突き出し位置に移動することで、用紙Ｐが折れ、第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部に用紙Ｐが挟持される。
【００１７】
突き当て搬送路７は、第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部から送り出された用紙Ｐの第１折り目Ｆ１を止め板８に導くガイドとして機能する。
【００１８】
第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃは、用紙Ｐを第２折り目Ｆ２で折る第２折り処理実行部として機能する。第２折りローラー５ｂと第３折りローラー５ｃとは、それぞれが回転可能に設けられ、互いの外周面同士が当接するニップ部を有している。第２折りローラー５ｂと第３折りローラー５ｃとは、ニップ部にて用紙Ｐを挟持して搬送することで、用紙Ｐを第２折り目Ｆ２で折る第２折り処理を実行する。
【００１９】
第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部から送り出された用紙Ｐは、第１折り目Ｆ１が止め板８に当接した後、突き当て搬送路７に収まりきれない余剰部分が折れ曲がって第２折りローラー５ｂと第３折りローラー５ｃとのニップ部に挟持されることになる。
【００２０】
止め板８は、突き当て搬送路７に沿って移動可能に構成され、止め板８の位置によって突き当て搬送路７の長さを変更される。従って、止め板８は、第１折り目Ｆ１と第２折り目Ｆ２との間隔を設定する間隔設定部として機能する。
【００２１】
また、用紙処理装置１は、図４を参照すると、入力部１１と、転回ローラー駆動部１２と、ブレード駆動部１３と、折りローラー駆動部１４と、止め板駆動部１５と、制御部１６とを備えている。
【００２２】
入力部１１は、ユーザーや上位装置から用紙Ｐに施す第１折り目Ｆ１の角度及び位置と、第１折り目Ｆ１と平行な第２折り目Ｆ２の位置との入力を受け付ける。なお、第１折り目Ｆ１及び第２折り目Ｆ２の位置が極端に短すぎる、端過ぎる場合などがないように、受け付ける角度及び位置の有効範囲を設定すると良い。また、用紙Ｐのサイズごとに受け付ける角度及び位置の有効範囲を設定すると良い。
【００２３】
転回ローラー駆動部１２は、転回ローラー３を回転駆動するモーターであり、第１転回ローラー３ａと第２転回ローラー３ｂとを独立して回転させる。
【００２４】
ブレード駆動部１３は、折りブレード６を待機位置と突き出し位置との間で移動させるアクチュエーターである。
【００２５】
折りローラー駆動部１４は、第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃを回転駆動するモーターであり、第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃを同じ周速で回転させる。
【００２６】
止め板駆動部１５は、止め板８を突き当て搬送路７に沿って移動させるアクチュエーターである。
【００２７】
制御部１６は、入力部１１からの入力に基づいて、転回ローラー駆動部１２、ブレード駆動部１３、折りローラー駆動部１４及び止め板駆動部１５を制御する、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには用紙処理装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１６は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、折り情報設定部１７、第１折り処理部１８及び第２折り処理部１９として機能して装置の動作を制御する。
【００２８】
次に、用紙処理装置１による折り処理動作について図５乃至図７を参照して詳細に説明する。
【００２９】
まず、入力部１１は、図６（ａ）に示すように、ユーザーや上位装置から用紙Ｐに施す第１折り目Ｆ１及び第２折り目Ｆ２の角度及び位置の入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。なお、第１折り目Ｆ１及び第２折り目Ｆ２の角度及び位置は、予め設定されているものから選択するようにしても良い。
【００３０】
次に、制御部１６は折り情報設定部１７として機能し、転回後搬送距離Ｌを算出する（ステップＳ１０２）。転回後搬送距離Ｌは、図６（ｂ）に示すように、転回ローラー３によって斜めに転回させた用紙Ｐを、第１折り目Ｆ１が折りブレード６に対向する位置まで搬送する距離である。
【００３１】
次に、折り情報設定部１７は、第１折り目Ｆ１と第２折り目Ｆ２との折り目間隔Ｗを算出する（ステップＳ１０３）。
【００３２】
次に、制御部１６は第２折り処理部１９として機能し、ステップＳ１０３で算出された折り目間隔Ｗに基づいて止め板駆動部１５を制御することで、止め板８を突き当て搬送路７に沿って移動させ、第２折り目Ｆ２が第２折りローラー５ｂと第３折りローラー５ｃとのニップ部に挟持されるように位置決めする（ステップＳ１０４）。
【００３３】
次に、制御部１６は第１折り処理部１８として機能し、ラインセンサー４の当接検出部４ａとして機能する検出素子の出力を監視し、画像形成装置等の上流側装置から受け入れた用紙Ｐの転回ローラー３への当接を待機する（ステップＳ１０５）。
【００３４】
ステップＳ１０５で用紙Ｐが転回ローラー３に当接すると、第１折り処理部１８は、転回ローラー駆動部１２を制御することで、第１転回ローラー３ａを停止させ、第２転回ローラー３ｂのみを回転させる転回処理を開始する（ステップＳ１０６）。
【００３５】
次に、第１折り処理部１８は、ラインセンサー４の転回角度検出部４ｂとして機能する複数の検出素子の出力を監視し、ステップＳ１０１で受け付けた第１折り目Ｆ１及び第２折り目Ｆ２の角度への到達を待機する（ステップＳ１０７）。
【００３６】
ステップＳ１０７で第１折り目Ｆ１及び第２折り目Ｆ２の角度に到達すると、第１折り処理部１８は、転回ローラー駆動部１２を制御することで、第１転回ローラー３ａ及び第２転回ローラー３ｂを同じ周速で回転させ、転回させた用紙ＰをステップＳ１０２に算出した転回後搬送距離Ｌ分だけ搬送する（ステップＳ１０８）。これにより、図７（ａ）に示すように、第１折り目Ｆ１が折りブレード６と対向する。
【００３７】
次に、第１折り処理部１８は、折りローラー駆動部１４を制御して、第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃの回転を開始させると共に（ステップＳ１０９）、ブレード駆動部１３を制御して、待機位置にある折りブレード６を突き出し位置に移動させた後、待機位置に戻す（ステップＳ１１０）。
【００３８】
これにより、図７（ｂ）に示すように、用紙Ｐは折りブレード６によって第１折り目Ｆ１で折れ、第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部に用紙Ｐを挟持される。そして、用紙Ｐは第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部にて挟持されて搬送されることで、第１折り目Ｆ１で折る第１折り処理が実行される。
【００３９】
第１折りローラー５ａと第２折りローラー５ｂとのニップ部から送り出された用紙Ｐは、第１折り目Ｆ１が止め板８に当接する。そして、図７（ｃ）に示すように、突き当て搬送路７に収まりきれない余剰部分が第２折り目Ｆ２で折れ曲がって第２折りローラー５ｂと第３折りローラー５ｃとのニップ部に挟持される。用紙Ｐは第２折りローラー５ｂと第３折りローラー５ｃとのニップ部にて挟持されて搬送されることで、第２折り目Ｆ２で折る第２折り処理が実行され、第１折り目Ｆ１と第２折り目Ｆ２とで三折りにされた用紙Ｐが図示しない排出部に排出される。
【００４０】
次に、第１折り処理部１８は、図示しない排出センサーや時間の経過によって用紙Ｐの排出を待機する（ステップＳ１１１）。そして、ステップＳ１１１で用紙Ｐの排出が完了すると、第１折り処理部１８は、折りローラー駆動部１４を制御して、第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃの回転を停止させ（ステップＳ１１２）、折り処理動作を終了する。
【００４１】
図８（ａ）は、封筒作成用の用紙Ｐであり、第１折り目Ｆ１、第２折り目Ｆ２、第３折り目Ｆ３及び第４折り目Ｆ４で折り、重なったところをのり付けするだけで、図８（ｂ）に示すように、簡単に封筒を作成することができる。このような封筒作成用の用紙Ｐは、例えば、ふるさと納税の返信用封筒として用いられ、実際の封筒を用意するより経費安となり主流となりつつある。本実施の形態の用紙処理装置１では、斜めの折り目で用紙Ｐを三折りすることができる。従って、図８（ｃ）に示すように、第１折り目Ｆ１及び第２折り目Ｆ２で折った状態で、ユーザーに提供することができ、ユーザーが直観的に封筒作成するためのサポートが可能になる。
【００４２】
以上説明したように、本実施の形態は、用紙Ｐを折る折り処理を実行する用紙処理装置１であって、第１折り目Ｆ１の角度及び位置を受け付ける入力部１１と、第１折り目Ｆ１の角度に応じて用紙Ｐを転回させる用紙転回部（転回ローラー３）と、転回ローラー３によって転回された用紙Ｐを第１折り目Ｆ１の位置で折る折り処理実行部（第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び折りブレード６からなる第１折り処理実行部と、第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃからなる第２折り処理実行部とのいずれかもしくは両方）とを備えている。
この構成により、既存の水平の折り目が付けられるブックレット機構を用いて、用紙Ｐのエッジに対して角度を付けた第１折り目Ｆ１と第２折り目Ｆ２とのいずれかもしくは両方で折り処理を実行でき、多様な折り方に対応することができる。既存の水平の折り目が付けられるブックレット機構は、画像形成装置にオプション接続されている後処理装置をそのまま使用することができる。また、折り目を入れる斜めの角度も、搬入させる用紙Ｐの傾き角度を調整して角度調整が実現できる。
【００４３】
さらに、本実施の形態によれば、転回ローラー３は、用紙Ｐの搬送方向に対して左右に配置された第１転回ローラー３ａ及び第２転回ローラー３ｂを備え、第１転回ローラー３ａを停止させ、第２転回ローラー３ｂのみを回転させることで、用紙Ｐを転回させる。
この構成により、用紙Ｐの角度を簡単な構成で制御することができる。
【００４４】
さらに、本実施の形態によれば、転回ローラー３は、用紙Ｐを転回させた後、第１転回ローラー３ａ及び第２転回ローラー３ｂを同じ周速で回転させ、第１折り目Ｆ１を折りブレード６まで搬送する。
この構成により、転回ローラー３を搬送ローラーとして使用することができる。
【００４５】
さらに、本実施の形態によれば、用紙Ｐの転回角度を検出する転回角度検出部４ｂとして、搬送方向において異なる位置に配置されている複数の検出素子（ラインセンサー４）を備えている。
この構成により、転回角度を正確に設定することができる。
【００４６】
さらに、本実施の形態によれば、入力部１１は、第１折り目Ｆ１の角度及び位置と、第１折り目Ｆ１と平行な第２折り目Ｆ２の位置との入力を受け付け、転回ローラー３によって転回された用紙Ｐを第１折り目Ｆ１で折る第１折り処理実行部（第１折りローラー５ａ、第２折りローラー５ｂ及び折りブレード６）と、転回ローラー３によって転回された用紙Ｐを第２折り目Ｆ２で折る第２折り処理実行部（第２折りローラー５ｂ及び第３折りローラー５ｃ）とを備えている。
この構成により、斜めに三折りした用紙Ｐを提供することができる。例えば、封筒作成用の用紙Ｐを三折りした状態でユーザーに提供することができるため、ユーザーが直観的に封筒作成するためのサポートが可能になる。
【００４７】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。
【符号の説明】
【００４８】
１  用紙処理装置
２  搬送路
３  転回ローラー
３ａ  第１転回ローラー
３ｂ  第２転回ローラー
４  ラインセンサー
４ａ  当接検出部
４ｂ  転回角度検出部
５ａ  第１折りローラー
５ｂ  第２折りローラー
５ｃ  第３折りローラー
６  折りブレード
７  突き当て搬送路
８  止め板
１１  入力部
１２  転回ローラー駆動部
１３  ブレード駆動部
１４  折りローラー駆動部
１５  止め板駆動部
１６  制御部
１７  折り情報設定部
１８  第１折り処理部
１９  第２折り処理部
２１、２２  開口
Ｆ１  第１折り目
Ｆ２  第２折り目
Ｆ３  第３折り目
Ｆ４  第４折り目
Ｌ  転回後搬送距離
Ｐ  用紙
Ｗ  折り目間隔
Ｘ    支点
【図１】
2020117356.tif 000003
【図２】
2020117356.tif 000004
【図３】
2020117356.tif 000005
【図４】
2020117356.tif 000006
【図５】
2020117356.tif 000007
【図６】
2020117356.tif 000008
【図７】
2020117356.tif 000009
【図８】
2020117356.tif 000010