(57)【要約】      （修正有）【課題】被覆部を果菜に確実に被せることのできる果菜包装材及び連続果菜包装材を提供する。【解決手段】本発明の果菜包装材１は、果菜Ａを出し入れ可能な出し入れ口２を上方側に備えた椀状である。底側の中央部には上向きに突出する突出部５が設けられ、突出部の外側には被覆部４が設けられている。出し入れ口の周縁は連続した円形状である。上向きに突出した突出部上に果菜が載せられると、その果菜の重さによって突出部が下向きに押し下げられ、その突出部の動きに伴って被覆部が上昇し、突出部及び被覆部によって果菜の外周が被覆される。本発明の連続果菜包装材は、本発明の果菜包装材を二つ以上備えたものである。隣接する果菜包装材同士は連結材で連結されている。連結材は、果菜包装材に果菜が収容されたときに、当該果菜包装材に連結された連結材が当該果菜包装材の変形によって切断される強度としてある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
果菜の外周に被せる果菜包装材において、
前記果菜包装材は、果菜を出し入れ可能な出し入れ口を上方側に備えた椀状であり、その底側の中央部に上向きに突出する突出部が設けられ、
前記突出部の外側に、果菜の外周に被さる被覆部が設けられ、
前記出し入れ口の周縁は連続した円形状であり、
前記突出部上に果菜が載せられると、当該果菜の重さによって突出部が下向きに押し下げられ、その突出部の動きに伴って被覆部が上昇し、当該突出部及び被覆部によって果菜の外周が被覆される、
ことを特徴とする果菜包装材。
【請求項２】
請求項１記載の果菜包装材において、
果菜を載せる前の突出部の上端が被覆部の上端よりも上側に突出している、
ことを特徴とする果菜包装材。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の果菜包装材を二つ以上備えた連続果菜包装材において、
前記二つ以上の果菜包装材のうち、隣接する果菜包装材同士が連結材で連結され、
前記連結材は、果菜包装材に果菜が収容されたときに、当該果菜包装材に連結された連結材が当該果菜包装材の変形によって切断される強度である、
ことを特徴とする連続果菜包装材。
【請求項４】
請求項３記載の連続果菜包装材において、
連結材が、隣接する果菜包装材の被覆部の上端に設けられた、
ことを特徴とする連続果菜包装材。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載の連続果菜包装材において、
二つ以上の果菜包装材が規則正しく配置された、
ことを特徴とする連続果菜包装材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、桃やリンゴ、柿等の各種果菜に被せる果菜包装材と、当該果菜包装材を複数備えた連続果菜包装材に関する。
【背景技術】
【０００２】
桃やリンゴ、柿等の果菜には、傷つき防止のため、クッション性を備えた果菜包装材が被せられる。果菜包装材はフルーツキャップという名称で流通している。従来、果菜の包装に用いることのできる包装材として、果実等が載置される中央座部と、中央座部から下部外方へ傾斜をもって延設された反転傾斜部と、反転傾斜部より外方へ放射状に形成された包着片を備えたもの（特許文献１及び２）がある。
【０００３】
前記特許文献１及び２に開示の包装材は、果実等を中央座部に配置してその底部を押し付け、反転傾斜部を反転させることによって果菜等が被覆されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−０７６３６１号公報
【特許文献２】実用新案登録第３２０２０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１及び２に開示の果菜包装材は、果菜の外周を被覆する包着片（被覆部）が花弁のように離れており、包着片に力が均等に伝わりにくいため、包着片が果菜にうまく被さらないおそれがある。
【０００６】
また、特許文献２のように、包着片の先端に外向きに折り返されたカール状爪部が設けられている場合、果菜を箱詰めする際にカール状爪部が隣接する果菜に接触して果菜が傷つくおそれもある。これを回避するために、箱詰め間隔を広げることが考えられるが、箱詰め間隔を広げると、一箱あたりに収容できる果菜の数が少なくなるとか、箱を大きくする必要がある等の新たな問題が生じる。
【０００７】
本発明の解決課題は、力が均等に伝わりやすく、果菜の外周を確実に被覆することがき、箱詰め時に隣接する果菜を傷つけるおそれのない果菜包装材と、それら果菜包装材が複数連結された連続果菜包装材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の果菜包装材は、果菜の外周に被せる包装材である。この果菜包装材は、果菜を出し入れ可能な出し入れ口を上方側に備えた椀状である。底側の中央部には上向きに突出する突出部が設けられ、その突出部の外側には被覆部が設けられている。出し入れ口の周縁は連続した円形状である。上向きに突出した突出部上に果菜が載せられると、その果菜の重さによって突出部が下向きに押され、その突出部の動きに伴って被覆部が上昇し、当該突出部及び被覆部によって果菜の外周が被覆されるようにしてある。
【０００９】
本発明の連続果菜包装材は、本発明の果菜包装材を二つ以上備えたものである。隣接する果菜包装材同士は連結材で連結されている。連結材は、果菜包装材に果菜が収容されたときに、当該果菜包装材に連結された連結材が当該果菜包装材の変形によって切断される強度としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の果菜包装材及び連続果菜包装材は、出し入れ口の周縁が連続しており、突出部に果菜を載せることによって生じる力が被覆部全体に均等に伝わるため、被覆部を果菜に確実に被せることができる。果菜を突出部に載せるだけで包装材を確実に装着できるため、ロボットでの果菜の包装にも好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の果菜包装材の一例を示す斜視図。
【図２】図１に示す果菜包装材の突出部に果菜を載せた状態を示す斜視図。
【図３】図１に示す果菜包装材で果菜を被覆した状態を示す斜視図。
【図４】本発明の連続果菜包装材の一例を示す概要説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（果菜包装材の実施形態）
本発明の果菜包装材１の実施形態の一例を、図１から図３を参照して説明する。本発明の果菜包装材１は、桃やリンゴ、柿といった各種果菜Ａの包装に用いることができるが、図１から図３では、果菜Ａが桃の場合を一例として示している。
【００１３】
本発明の果菜包装材１は、果菜Ａの外周に被せる包装材である。この実施形態の果菜包装材１は、発泡樹脂（例えば、ウレタンやポリエチレン等）製の網目材で製造されている。果菜包装材１は、クッション性のある材質であればウレタン以外のもので製造することもできる。
【００１４】
一例として図１に示す果菜包装材１は、上方側に果菜Ａを出し入れ可能な出し入れ口２を備えた椀状である。具体的には、出し入れ口２の周縁３に半球状の被覆部４が連続し、その被覆部４の下端４ａに上向きに突出する突出部５が連続した形状である。この実施形態の果菜包装材１は、果菜Ａの外周に被さったときに、当該果菜Ａの半分よりも上側までが被覆されるような大きさとしてある。
【００１５】
出し入れ口２の周縁３は、切れ目なく連続している。出し入れ口２の周縁３を切れ目のない連続した構造とすることで、被覆部４に力が均等に伝わりやすくなり、果菜Ａの被覆が確実になる。出し入れ口２の周縁３と同様、被覆部４も切れ目なく連続している。周縁３及び被覆部４を切れ目のない連続した構造とすることで、被覆部４が果菜Ａの外周に密着しやすくなる。
【００１６】
果菜包装材１の底側の中央部には、上向きに突出する突出部５が設けられている。この実施形態では、突出部５の頂部に平坦な載置部５ａが設けられている。突出部５の下端側は、突出部５の外側に設けられた椀状の被覆部４の下端４ａ側と連続しており、突出部５に下向きの力が加わったときに、当該突出部５の動きに伴って、被覆部４に上向きの力がかかるようにしてある。
【００１７】
この実施形態の突出部５は、底側から載置部５ａ側に向けて先細りの断面視截頭錐体状としてある。突出部５を載置部５ａ側に先細りの形状とすることで、突出部５の押し下げが妨げられることがなく、突出部５の変形（押し下げられることによる変形）とその変形に伴う被覆部４の変形（果菜Ａに被さる方向への変形）がスムーズになる。
【００１８】
この実施形態の果菜包装材１は、果菜Ａが載せられる前の状態で、突出部５の頂部が被覆部４の上端４ｂよりも高い位置となるようにしてある。被覆部４の上端４ｂが突出部５の載置部５ａよりも高い位置にあると、果菜Ａを載置部５ａ上に載せる際に、被覆部４の上端４ｂ側を内側に巻き込むおそれがあるが、載置部５ａを被覆部４の上端４ｂよりも高い位置とすることで、このような問題が生じにくい。
【００１９】
ただし、この実施形態は一例であり、被覆部４の上端４ｂを載置部５ａよりも高い位置にすることを排除するものではない。被覆部４の上端４ｂを載置部５ａよりも高い位置にする場合、被覆部４の上端４ｂ側を外向きに広げる或いは湾曲させるなど、上端４ｂ側の巻き込みを防止する策を講じるのが好ましい。
【００２０】
この実施形態の果菜包装材１では、上向きに突出した突出部５（載置部５ａ）に果菜Ａが載せられると、その果菜Ａの重さによって突出部５が下向きに押し下げられ、その突出部５の動きに伴って突出部５と連続する被覆部４が上昇し、当該突出部５及び被覆部４によって果菜Ａの外周が被覆される。
【００２１】
本発明の果菜包装材１は単層構造でも二層構造であってもよい。また、果菜包装材１のサイズは、果菜Ａのサイズに応じて様々なサイズのものを用意しておくことができる。
【００２２】
（連続果菜包装材の実施形態）
本発明の連続果菜包装材の実施形態の一例を、図４を参照して説明する。本発明の連続果菜包装材６は、前記果菜包装材の実施形態で説明した果菜包装材１を二つ以上備え、隣接する果菜包装材１同士が連結材７で連結されたものである。本発明の連続果菜包装材６は、図４に示すように、段ボール箱Ｂ内に収容されたモールドＣの上に載せて使用するものである。モールドＣには、連続果菜包装材６の果菜包装材１の数に対応する数の凹部が形成されいている。モールドＣはなくてもよい。
【００２３】
一例として図４に示す連続果菜包装材６は、果菜包装材１が縦五列×横四列に配置され、隣接する果菜包装材１同士が連結材７で連結されたものである。この実施形態の連続果菜包装材６の各果菜包装材１の構成は、前記果菜包装材の実施形態で説明済みであるため、ここではその説明を省略する。
【００２４】
隣接する果菜包装材１同士を連結する前記連結材７は、いずれかの果菜包装材１に果菜Ａが収容されたときに、当該果菜包装材１の変形（弾性変形）によって切断される強度とする必要がある。この実施形態では、連結材７を各果菜包装材１よりも細くして、上記強度となるようにしてある。連結材７は、一部に他の部分より細いくびれ部を設けたり、切断線（切込み）を設けたりすることによって上記強度となるようにしてもよい。
【００２５】
この実施形態では、連結材７が隣接する両果菜包装材１の被覆部４の上端４ｂを連結する位置に設けられている。隣接する果菜包装材１の一つに果菜が収容されると、その果菜包装材１の被覆部４が上昇する一方、その果菜包装材１に隣接する果菜包装材１はその場にとどまるため、両果菜包装材１の被覆部４の上端４ｂ間の距離が広がる。これにより、連結材７が長手方向両外向きに引っ張られ、この引張力が連結材７の最大引張荷重を超えると連結材７が切断されて、被覆部４が果菜Ａの外周に被さる（密着する）。同様の効果を得られる限り、連結材７は被覆部４の上端４ｂ以外に設けることもできる。
【００２６】
連結材７は、ウレタン製とすることができる。ウレタン製とする場合、果菜包装材１と一体に成形することができる。切断された連結材７は、いずれかの果菜包装材１に残存するが、ウレタン製の連結材７であれば残存片が果菜Ａに接触しても果菜Ａが傷つきにくいというメリットがある。
【００２７】
連結材７は、ウレタン以外の材質、例えば、各種発泡樹脂や紙などで構成することもできる。いずれの場合も、果菜包装材１に果菜Ａが収容されたときに、当該果菜包装材１の変形によって切断される強度とする。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の果菜包装材１及び連続果菜包装材６は、果菜包装材１による果菜Ａの被覆をロボット化する際に、特に好適に用いることができる。従来、果菜Ａには手作業で包装材を被せていたが、人手不足が顕著な昨今はこれら作業の自動化が望まれている。本発明の果菜包装材１及び連続果菜包装材６は、突出部５の載置部５ａに果菜Ａを載せるだけで果菜包装材１を果菜Ａの外周に確実に被せることができるため、従来実現が困難であった前記作業の自動化が可能となる。
【符号の説明】
【００２９】
１    果菜包装材
２    出し入れ口
３    周縁
４    被覆部
４ａ  （被覆部の）下端
４ｂ  （被覆部の）上端
５    突出部
５ａ  載置部
６    連続果菜包装材
７    連結材
Ａ    果菜
Ｂ    段ボール箱
Ｃ    モールド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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