(57)【要約】      （修正有）【課題】高い生産能力を有しつつもタブレットプレスの可用性が最大化され、また作業者に求められる労力や健康上の危険が最小化され、このために、特にいわゆるマイクロタブレットに使用することも可能になるようなゲートを提供する。【解決手段】タブレット排出部のゲート５０において、入口５４および出口５６を有するトラフ型またはチューブ型タブレットチャネル５２を通って誘導されるタブレットは、第１の位置で第１の出口チャネル６６に供給され、第２の位置で第２の出口チャネル６８に供給され、また出口と第１および第２の出口チャネルとの間に、出口と第１および第２の出口チャネルとの間に間隙を形成するゲートチャンバ７０を、自身を介して出口からのタブレットが第１または第２の出口チャネルへと供給されるように配置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブレットプレスのタブレット排出部（４６）のゲートであって、前記ゲート（５０）の第１の出口チャネル（６６）にタブレット（７５）を供給している第１の位置と、前記ゲート（５０）の第２の出口チャネル（６８）にタブレット（７５）を供給している第２の位置との間に前記ゲート（５０）を位置決めするための駆動装置を設けており、前記ゲート（５０）が、前記第１の位置と前記第２の位置との間にある前記駆動装置によって調節可能であり、入口（５４）および出口（５６）を有するトラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）を備えることを特徴としており、前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）を通って誘導されるタブレット（７５）は、前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）の前記第１の位置で前記第１の出口チャネル（６６）に供給され、かつ前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）の前記第２の位置で前記第２の出口チャネル（６８）に供給され、また前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）の前記出口（５６）と前記第１および第２の出口チャネル（６６、６８）との間に、前記出口（５６）と前記第１および第２の出口チャネル（６８）との間に間隙を形成するゲートチャンバ（７０）を、自身を介して前記出口（５６）からのタブレット（７５）が前記第１または第２の出口チャネル（６６、６８）へと供給されるように配置している、タブレットプレスのタブレット排出部（４６）のゲート。
【請求項２】
前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルが回転軸（６４）を中心に回転することができ、また前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）の前記入口（５４）を前記回転軸（６４）と同軸に配置し、前記出口（５６）を前記回転軸（６４）と非同軸に配置していることを特徴とする、請求項１に記載のゲート。
【請求項３】
前記出口（５６）から到来するタブレット（７５）を前記第１の出口チャネル（６６）または前記第２の出口チャネル（６８）のいずれかに供給している前記ゲートチャンバ（７０）内に、誘導装置を配置していることを特徴とする、請求項１または２のいずれか一項に記載のゲート。
【請求項４】
前記誘導装置が、前記ゲートチャンバ（７０）内に固定配置される少なくとも１つのガイド要素（７２）を含むことを特徴とする、請求項３に記載のゲート。
【請求項５】
前記誘導装置が、前記ゲートチャンバ（７０）内の動作位置と非動作位置との間で調節することができる少なくとも１つのガイド本体を含み、前記第１および第２の位置間にある前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）が前記非動作位置へと移動する間に前記ガイド本体を調節するガイド本体駆動装置を設けていることを特徴とする、請求項３または４のいずれか一項に記載のゲート。
【請求項６】
前記第１の出口チャネル（６６）および／または前記第２の出口チャネル（６８）をトラフ型またはチューブ型としていることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載のゲート。
【請求項７】
前記トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル（５２）を湾曲チューブによって形成していることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載のゲート。
【請求項８】
前記駆動装置によって回転駆動される回転円盤（５８）内に、前記出口（５６）を形成していることを特徴とする、請求項２および７に記載のゲート。
【請求項９】
前記回転円盤（５８）が片側において前記ゲートチャンバ（７０）を封止していることを特徴とする、請求項８に記載のゲート。
【請求項１０】
前記駆動装置が電動モータ（６２）、空気圧式駆動装置または電磁式駆動装置を含むことを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載のゲート。
【請求項１１】
ハウジング（７８）をさらに備えることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載のゲート。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に従って、一列に並べて配置されるいくつかのゲート（５０）を備えることを特徴とする、ゲート装置。
【請求項１３】
前記ゲート（５０）を共通のハウジング（７８）内に配置していることを特徴とする、請求項１１および１２に記載のゲート装置。
【請求項１４】
回転駆動装置によって回転させることができるロータであって、前記ロータは、回転式タブレットプレスの上部パンチ（１４）用の上部パンチガイドと、前記回転式タブレットプレスの下部パンチ（１６）用の下部パンチガイドと、前記パンチガイド間に配置されるダイプレート（１０）とを有し、前記パンチ（１４、１６）は、前記ダイプレート（１０）内のキャビティ（１２）と相互作用する、ロータを含み、プレスされる充填材料を前記ダイプレート（１０）内の前記キャビティ（１２）に加える充填装置（２２）をさらに含み、前記ダイプレート（１０）内の前記キャビティ（１２）内で前記充填材料をタブレット（７５）に押し込むために、動作中に前記上部パンチ（１４）および前記下部パンチ（１６）と相互作用する少なくとも１つの上部プレス装置（３０）および少なくとも１つの下部プレス装置（３０）をさらに含み、前記キャビティ（１２）内で生成されたタブレット（７５）を排出する排出装置（４０）をさらに含み、前記排出されたタブレット（７５）が供給されるタブレット排出部（４６）を含む、回転式タブレットプレスにおいて、少なくとも１つのゲート（５０）が請求項１〜１３のいずれか１項に記載のタブレット排出部（４６）内に配置されていることを特徴とする回転式タブレットプレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタブレットプレスのタブレット排出部のゲートに関し、該ゲートの第１の出口チャネルにタブレットを供給している第１の位置と、該ゲートの第２の出口チャネルにタブレットを供給している第２の位置との間にゲートを位置決めするための駆動装置を設けている。
【背景技術】
【０００２】
回転式タブレットプレスは、回転式タブレットプレスのロータのダイプレート内のキャビティに常に対で割り当てられている複数の上部パンチおよび下部パンチを有する。ロータが回転している間、キャビティはプレスされるべき充填材料で充填される。少なくとも１つのプレス装置では、上部パンチおよび下部パンチがキャビティ内で互いに押し付けられて充填材料をタブレットにプレスする。プレス後、タブレットは一般的に下部パンチによってキャビティから排出され、例えばスクレーパによってタブレット排出部に供給される。取り出されたタブレットは、例えば、回転式タブレットプレスのセンサからの測定値を用いて、異なるタブレット排出口（例えば、良好なタブレット用のタブレット排出部、不良のタブレット用のタブレット排出部、またはサンプリング用のタブレット用のタブレット排出部）に供給される。タブレットを異なるタブレット排出口に誘導するために、回転式タブレットプレスのタブレット排出口にはゲートが通常見られる。そのようなゲートは、例えば、２つの切換位置間で枢動自在に動くことができ、切換位置に応じてタブレットを第１のタブレット排出口または第２のタブレット排出口に向けるゲートフラップを有することができる。
【０００３】
現代の回転式タブレットプレスの高い生産能力に対応して、タブレットのかなりの流れがタブレット排出部を通って流れる。そうすることで、タブレットは規則的に互いにわずかな距離だけを有して流れる。ゲートを切り換えるとき、これは、ゲート（例えば、ゲートフラップの自由端）とタブレット排出部の反対側の壁との間でタブレットをクランプすることにつながる可能性がある。これは、タブレットの詰まり、そしてゲートの誤動作による回転式タブレットプレスの遮断につながり得る。これは回転式タブレットプレスの利用可能性を著しく制限し、そして誤動作を排除するためのオペレータにとっての手動の手間が多い。したがって、タブレットの詰まりを解消するためには、回転式タブレットプレスのハウジングを開くことが必要であり、これは、特にプレス材料が有毒である場合には、健康上の危険性を高める。さらに、タブレット詰まりの領域にアクセス可能にするために、ゲート駆動装置、空気コラム、カバーなどのコンポーネントを取り除くことが通常必要である。詰まったタブレットならびにいかなる破片も取り除かなければならず、タブレット排出部はきれいにされなければならない。さらに、不良のタブレットまたは破片が意図せずに良好な製品に入っているかどうかをチェックしなければならない。その後、取り外したコンポーネントを再度取り付け、回転式タブレットプレスを再起動する必要がある。
【０００４】
タブレットの挟込みおよびこれによって引き起こされる損傷、またはタブレットの詰まりに加えて、既知のゲートもまた、直径２ｍｍ未満のいわゆるマイクロタブレットへの使用には適さない場合が多く、これはなぜなら、可動ゲートプレートが隣接する構成要素との公差に関連する間隙を形成し、その間隙において小型タブレットが予期しない詰まりを発生させることがあるためである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
説明した現状技術から前進して、本発明が目的とするのは、高い生産能力を有しつつもタブレットプレスの可用性が最大化され、また作業者に求められる労力や健康上の危険が最小化され、このために、特にいわゆるマイクロタブレットに使用することも可能になるようなゲートを、前述のタイプにおいて提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、独立請求項１の主題によってその目的を解決する。従属請求項、明細書および図面において、有利な実施形態を開示する。
【０００７】
前述のタイプのゲートについて本発明がその目的を解決できるのは、第１の位置と第２の位置との間にある駆動装置によって調節可能であり、入口および出口を有するトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを該ゲートが備えるからであり、このトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを通って誘導されるタブレットは、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの第１の位置で第１の出口チャネルに供給され、かつトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの第２の位置で第２の出口チャネルに供給され、またトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの出口と第１および第２の出口チャネルとの間に、出口と第１および第２の出口チャネルとの間に間隙を形成するゲートチャンバを、自身を介して出口からのタブレットが第１または第２の出口チャネルへと供給されるように配置している。
【０００８】
タブレットプレスは、具体的には回転式タブレットプレスであってもよい。本発明によるゲートは、第１の位置と第２の位置との間で駆動装置によって調節可能であり、入口および出口を有するトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを備える。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの入口および出口を、具体的にはその両端部によって形成している。入口は管状入口であってもよい。出口は管状出口であってもよい。ゲートを切り替え、それによって第１または第２の出口チャネル内にタブレットを誘導するために、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを第１の位置と第２の位置との間で回転させるなどして移動させる。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの入口はタブレットプレスの排出装置と両方の位置で連通しているので、タブレットプレスで製造されるタブレットは両方の位置で入口に進入することになる。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの第１の位置では、出口はゲートの第１の出口チャネルと連通している。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル内に誘導されるタブレットは、このようにして第１の出口チャネルへと供給される。これとは対照的に、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの第２の位置では、出口はゲートの第２の出口チャネルと連通している。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネル内に誘導されるタブレットは、このようにして第２の出口チャネルへと供給される。それ自体公知の方法であるゲート内の重力によって、タブレットを搬送することができる。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルは、具体的には円形断面を有する。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルは、たとえば楕円形断面、円形断面または長方形断面をも有し得る。タブレットチャネルが管状のものである場合、チャネルはとりわけその円周にわたって閉鎖されている。タブレットチャネルがトラフ型タブレットチャネルである場合、その上面でチャネルを開放するか、またはカバーによってチャネルを閉鎖することができる。タブレットチャネルの断面は、その縦方向伸長全体において同じままとすることができる。ただし、これはまた変化し得る。
【発明の効果】
【０００９】
タブレット用の凹面状搬送面を有する調節可能なトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを本発明に従って使用するので、タブレットの挟込み、つまりタブレットがタブレットの流れに対して押し戻されたり、タブレットがゲートの側壁に対して押し込まれたりすることを確実に回避することができる。また、搬送されたタブレットは重力により常にトラフ型またはチューブ型搬送トラフ内の最下点を探索し、最小限の相互妨害しか発生しない状態で順次整然と移動する。
【００１０】
本発明によれば、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの出口と第１および第２の出口チャネルとの間にゲートチャンバを配置しており、このゲートチャンバは出口と第１および第２の出口チャネルとの間に間隙を形成し、この間隙を介して出口からのタブレットが第１または第２の出口チャネルへと供給される。タブレットの流れ方向において、ゲートチャンバは管状出口と出口チャネルとの間に間隙を形成している。管状出口と出口チャネルとはタブレットの流れ方向において互いから距離を置いており、この距離はゲートチャンバによって確保されている。ゲート切替プロセス中に、タブレットはいずれもどちらか一方の出口チャネルへとされ、その際ゲートチャンバによって間隙が形成されるために、ゲート切替プロセス中にタブレットの押戻しや挟込みが発生する可能性がない。本発明によるゲートチャンバにより、タブレットが嵌まり込んだり、挟み込まれたり、あるいは損傷を受けたりする危険性がさらに最小限に抑えられる。
【００１１】
その構造により、本発明によるゲートは大型タブレットにも、直径２ｍｍ未満のいわゆるマイクロタブレットにも適している。バー高さの低いタブレットなど、その他のゲートにおいて問題となる形状を有するタブレットも、容易かつ安全に搬送することができる。これは、本発明によるゲートの個々の構成要素が有する搬送面がそれぞれ互いに重なり合うことによっても達成される。
【００１２】
本発明によるゲートが一例として３つの出口チャネルなどの２つ以上の出口チャネルをさらに備え得ることは言うまでもないが、これらのチャネルを使用して、たとえば回転などによって調節することにより、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを必要に応じて連通させ、これによってタブレットが常に出口チャネルのうちの一方に供給されるようにすることができる。
【００１３】
本発明によるゲートの全ての構成要素を金属（具体的にはステンレス鋼）、プラスチックまたはセラミックから構成することができる。
【００１４】
一実施形態によれば、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルが回転軸を中心に回転することができ、またトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの入口を回転軸と同軸に配置し、出口を回転軸と非同軸に配置するようにすることができる。入口は回転軸と同軸、または回転軸と同心円状になっている。このため、入口は回転中にその位置を変更しない。タブレットプレスで製造されるタブレット用の排出装置に入口を接続している。タブレットプレスで製造されるタブレットは、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの各回転位置で入口に進入する。たとえば直線の縦方向軸に沿って第１の曲線まで延在する管状部分を、入口に接続することができる。その縦方向軸は、次いでトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの回転軸を形成する。それとは対照的に、出口を、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの回転軸に対して非同軸に、または偏心させて配置している。そのため、出口は、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの回転位置が変化することに伴いその位置を変更している。具体的には、出口は、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの回転軸の完全に外側に位置する可能性がある。トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを回転させて本ゲートを切り替えているので、たとえ切替プロセス中であっても、とりわけ直角方向にタブレットの表面または縁部への衝撃が加えられることを回避している。むしろ、ウォータースライドのようにタブレットの方向を柔軟に切り替えることができる。タブレットへの機械的応力と同様に、挟込みおよびそれに伴うタブレットの詰まりが発生する危険性も最小限に抑えられている。
【００１５】
あるいは、調節のためにトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを回転させるのではなく、たとえば揺動などの別の方法でこれを移動させることも考えられる。
【００１６】
別の実施形態によれば、管状のタブレットチャネルの位置に応じて、管状出口から到来するタブレットを第１の出口チャネルまたは第２の出口チャネルのいずれかに供給しているゲートチャンバ内に、誘導装置を配置することができる。かかる誘導装置によってタブレットの誘導がさらに改善される。
【００１７】
この誘導装置は、ゲートチャンバ内に固定配置されるガイド要素を少なくとも含み得る。このガイド要素を、たとえばガイド板とすることができる。このガイド要素は、たとえば逆Ｖ字形の断面を有し得、これはすなわち、Ｖ字の先端が上方を向いている状態である。次いでタブレットは、ガイド要素のＶ字形の側面によってゲートチャンバの第１の側部またはゲートチャンバの第２の側部のいずれかに誘導される。ゲートチャンバの側部はそれぞれ、出口チャネルのうちの１つに通じている。ガイド要素はこれらの側部を互いから分離させることができる。これにより、出口チャネルへのタブレットの分配が極めて確実に行われるようになる。
【００１８】
別の実施形態によれば、ゲートチャンバ内の動作位置と非動作位置との間で調節することができる少なくとも１つのガイド本体を誘導装置が含み、その際、第１および第２の位置間にあるトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルが非動作位置へと移動する間にガイド本体を調節する、ガイド本体駆動装置を設けるようにすることができる。ガイド本体を独立した駆動装置によって駆動することができ、あるいはこれを、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの移動を調節することによって間接的に駆動してもよい。たとえば、ガイド本体は、その調節動作中にトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルと連動する駆動部を含み得る。たとえば、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの調節動作においてガイド本体を駆動している間に、第１の方向に弾性変形し、トラフ型またはチューブ型部分が後方に移動し、これによってガイド本体も後方に調節されると、単独で形状復帰するような弾性駆動部が考えられる。調節可能なガイド本体を、たとえば通常はその動作位置に配置して、この動作位置ではガイド本体は出口チャネルを分離するか、あるいはゲートチャンバの側部を互いから分離させることにより、出口チャネルへと通じるゲートチャンバの側部間でタブレットが進路を切替えることができないようにしている。本ゲートの位置決め中、すなわち、たとえばゲートチャンバから少なくとも部分的な引出しを行うトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの調節動作中に、ガイド本体を非動作位置へと調節している。これは、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの動きに干渉しないものとなっている。ゲートが位置決めされた後、ガイド本体は、たとえばゲートチャンバ内に再挿入されるなどして動作位置へと戻る。ガイド本体を、ガイド板などの固定ガイド要素に付加するか、あるいはこれの代わりとなるように設けることができる。ガイド本体は分離体を形成している。たとえばシリコーン板などの仕切りまたは分離板としてこれを設計することができる。たとえば出口チャネル間の中央にこのガイド本体を配置し、本ゲートが切り替えられたときにこれを引き戻すことができる。ガイド本体により、タブレットの分別、ひいてはこれらを所望の出口チャネルへと誘導することが、発生し得るタブレットチャネルの移動プロセスを阻害することなく確実に行われるようになる。ガイド本体駆動装置は、たとえば電動モータ、空気圧式駆動装置または電磁式駆動装置を含み得る。
【００１９】
別の実施形態によれば、第１の出口チャネルおよび／または第２の出口チャネルをトラフ型またはチューブ型とすることができる。これにより、損傷、挟込みなどの危険性を最小限に抑えながら、タブレットを問題なく取り出すことができるようにさらに改善されている。
【００２０】
極めて実用的な一実施形態によれば、トラフ型またはチューブ型タブレットチャネルを湾曲チューブによって形成することができる。このチューブをたとえば２回湾曲させることにより、入口を形成している第１の管状部分が出口を形成している第２の管状部分に対してオフセット、好ましくは平行にオフセットされるようにすることができる。タブレットチャネル、具体的には湾曲チューブを、たとえばステンレス鋼などの金属から構成することができる。
【００２１】
別の実施形態によれば、駆動装置によって回転駆動される回転円盤内に、出口を形成することができる。回転円盤は、たとえばトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルへの出口を形成している円形開口部を有する。また、円形開口部を偏心的に、具体的には回転円盤の回転軸の外側に配置している。駆動軸を、たとえば一体的に接続するなどして、駆動装置によって回転される回転円盤上に配置することができる。
【００２２】
別の実施形態によれば、回転円盤は片側においてゲートチャンバを封止することができる。これにより、タブレットが予期しない領域に漏出してしまうことが防止される。
【００２３】
別の特に実用的な実施形態によれば、駆動装置は電動モータを含み得る。空気圧式駆動装置または電磁式駆動装置も考えられる。
【００２４】
ゲートはハウジングをさらに備え得る。ゲートを通してタブレット排出部を目視確認できるように、たとえばこのハウジングを部分的に透明にすることができる。プレキシグラスなどの透明プラスチックを、たとえば少なくとも部分的に透明なハウジング用の材料として使用できる。
【００２５】
本発明はまた、一列に並べて配置される本発明によるいくつかのゲートを備える、ゲート装置に関する。タブレットの流れ方向における第１のゲートの出口チャネルは、この場合、タブレットの流れ方向における第２のゲートのトラフ型またはチューブ型タブレットチャネルの入口へと通じ得る。タブレットの流れ方向における第１のゲートの別の出口チャネルは、この場合、たとえば不良タブレット用の不良品チャネルへと通じ得る。タブレットの流れ方向における第２のゲートの第１および第２の出口チャネルは、たとえば良品タブレット用の良品チャネルと、サンプリングを行うための測定装置用のサンプルチャネルとを形成することができる。たとえば良品タブレット用チャネル、不良タブレット用チャネル、およびサンプリング用チャネルの計３つの出口チャネルを使用することができる。ゲート装置がいくつかのゲートを備える場合、これらをとりわけ実用的な方法で共通のハウジング内に配置することができる。
【００２６】
本発明はまた、回転駆動装置によって回転させることができるロータであって、ロータは、回転式タブレットプレスの上部パンチ用の上部パンチガイドと、回転式タブレットプレスの下部パンチ用の下部パンチガイドと、パンチガイド間に配置されるダイプレートとを有し、パンチは、ダイプレート内のキャビティと相互作用する、ロータを含み、プレスされる充填材料をダイプレート内のキャビティに加える充填装置をさらに含み、ダイプレート内のキャビティ内で充填材料をタブレットに押し込むように、動作中に上部パンチおよび下部パンチと相互作用する少なくとも１つの上部プレス装置および少なくとも１つの下部プレス装置をさらに含み、キャビティ内で生成されたタブレットを排出する排出装置をさらに含み、排出されたタブレットが供給されるタブレット排出部を含み、本発明に係る少なくとも１つのゲートがタブレット排出部内に配置されている、回転式タブレットプレスに関する。
【００２７】
本発明の例示的な実施形態を、図面に基づいて以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による回転式タブレットプレスを、ロータを平面図示した状態で概略的に示す。
【図２】図１に示した、本発明による回転式タブレットプレスのゲートを斜視図で概略的に示す。
【図３】図２のゲートの分解斜視図を概略的に示す。
【図４】図２のゲートを平面図で概略的に示す。
【図５】図１に示した、本発明による回転式タブレットプレスのゲート装置を斜視図で概略的に示す。
【図６】図５のゲートの部分分解図を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
別段の指示がない限り、図面において同じ参照番号は同じ対象を指すものとする。
【００３０】
図１に示す回転式タブレットプレスは、複数のキャビティ１２を有するダイプレート１０を有する回転駆動装置（図示せず）によって回転駆動されるロータを含む。キャビティ１２は、例えば、ダイプレート１０の穴によって形成することができる。さらに、ロータは、ダイプレート１０と同期して回転する複数の上部パンチ１４および下部パンチ１６を含む。いずれの場合も、上部パンチ１４と下部パンチ１６とからなる対が、キャビティ１２に割り当てられる。ロータの回転中の上部パンチ１４および下部パンチ１６の軸方向の動きは、上部制御カム要素１８および下部制御カム要素２０によって制御される。回転式タブレットプレスはさらに、充填室２４を有する充填装置２２を含む。充填装置２２はさらに、供給セクション２８によって充填室２４に接続された漏斗形の充填材料貯蔵器２６を含む。このようにして、本実施例における粉末状充填材料は、重力の下で充填材料貯蔵器２６から供給セクション２８を介して充填室２４内へと通過し、そこからやはり重力の下で充填室２４の底側に設けられた充填開口部を介してダイプレート１０のキャビティ１２内に通過する。
【００３１】
さらに、回転式タブレットプレスはプレス装置３０を含む。プレス装置３０は、上部プレプレスローラ３２と下部プレプレスローラ３４とを有するプレプレス装置と、上部メインプレスローラ３６と下部メインプレスローラ３８とを有するメインプレス装置とを有する。さらに、回転式タブレットプレスは、この場合には回転式タブレットプレスで製造されたタブレット７５をタブレット排出部４６に供給するスクレーパ４２を有する排出装置４０を含む。
【００３２】
回転式プレスを操作するための制御装置は、符号４８で示されている。制御装置４８は、とりわけロータの回転駆動部にライン（図示せず）によって接続されている。
【００３３】
第１の例示的な実施形態によれば、図２〜図４に示すゲート５０を、図１に示す回転式タブレットプレスのタブレット排出部４６に配置することができる。ゲート５０は、図示の例では円形断面を有する、図示の例では管状のタブレットチャネル５２となるチャネルと、とりわけ図４に示すように２回湾曲しているチャネルとを備える。管状のタブレットチャネル５２における第１の端部は、本例では管状入口５４となる入口５４を形成している。管状のタブレットチャネル５２における第２の端部は、本例では管状出口５６となる出口５６を形成している。入口５４および出口５６も同様に、管状のタブレットチャネル５２の断面に対応して円形である。
【００３４】
図３に示すように出口５６を、同様に円形の回転円盤５８内に設計している。回転円盤５８の円の中心には駆動軸６０を配置しており、その自由端部を図３で認識することができるが、これを、ゲート５０の駆動装置における電動モータ６２の駆動軸に回転不能に接続している。このようにして、回転円盤５８、およびこれと共に管状のタブレットチャネル５２を回転させて、図４に描画している回転軸６４を中心にゲート５０を位置決めすることができる。本例では、入口５４を形成し、したがって入口自体も形成している管状部分が回転軸６４と同軸であるのに対して、出口５６を形成し、したがって出口５６自体も形成している管状部分が回転軸６４に対して偏心し、具体的には回転軸６４の完全に外側にあることが分かる。このため、管状のタブレットチャネル５２の回転中、入口５４はその位置を変更せず、その一方で出口５６は回転軸６４を中心に回転するが、これについては以下でさらに詳細に説明するものとする。
【００３５】
本発明によるゲートは、図示の例では同様に管状であり、円形断面を有する第１の出口チャネル６６と、図示の例では同様に管状であり、円形断面を有する第２の出口チャネル６８とをさらに備える。第１の出口チャネル６６は、たとえば良品タブレット用の良品チャネルへと通じ得る。第２の出口チャネル６８は、たとえば不良タブレット用の不良品チャネルへと通じ得る。
【００３６】
管状のタブレットチャネル５２の出口５６と第１および第２の出口チャネル６６、６８との間に、ゲートチャンバ７０を形成している。図示の例ではゲートチャンバ７０内に、図示の例ではガイド板７２となる固定ガイド要素７２を配置している。ガイド要素７２は、実質的にＶ字形の断面を有し、図２においてＶ字の先端が上方を向いている。管状のタブレットチャネル５２を通って搬送されるタブレット７５は出口５６を通過してゲートチャンバ７０に進入し、そこから管状のタブレットチャネル５２の回転位置に応じて２つの出口チャネル６６、６８のうちの一方へ進む。図２に示すゲートの位置では、タブレット７５は出口５６を通過して第１の出口チャネル６６へと進入する。ガイド要素７２によって、タブレット７５が意図せずに第２の出口チャネル６８へと進入してしまうことが防止される。これに対して、電動モータ６２によって管状のタブレットチャネル５２をその第２の位置に向かって（図２で時計回りに）回転させると、出口５６はガイド要素７２の反対側に反転方式で位置することになる。管状のタブレットチャネル５２および出口５６を通ってゲートチャンバ７０内に搬送されるタブレット７５は、この場合第２の出口チャネル６８内に誘導され、ここでもガイド要素７２によって、タブレット７５が意図せずに第１の出口チャネル６６へと進入してしまうことが防止される。側壁部７４および前壁部７６も図面で認識することができるが、これらは側部および前部においてゲートチャンバ７０を画定している。図示の例では、ゲートチャンバ７０は後部において回転円盤５８によって画定されている。図面において開放状態で示しているゲートチャンバ７０の上面も、当然ながら対応する壁部によって閉鎖することができる。ゲート５０を制御装置４８によって制御することができる。
【００３７】
図１に示す回転式タブレットプレスのタブレット排出部４６に本発明によるゲート装置を配置することができるが、これについては図５および図６を参照しながら説明するものとする。本ゲート装置は、図２〜図４に原理的に示すように、一列に並べて配置される２つのゲート５０を備える。２つのゲート５０を共通のハウジング７８内に配置している。ハウジング７８は装着部８０を有しており、この装着部８０によって、たとえば図１に示す回転式タブレットプレスのプレスハウジングにハウジング７８を装着することができる。さらにハウジング７８は、図示の例では、たとえばプレキシグラス製の透明ハウジングカバー８２を有する。タブレット７５の流れ方向における第２のゲートの第１および第２の出口チャネル６６、６８は、ハウジング７８内の２つの開口部を介してハウジング７８から延出している。ハウジング７８は、タブレット７５の流れ方向における第１のゲート５０の第１の出口チャネル６６に供給されるタブレットを排出するための排出チャネル８４をさらに有する。この排出チャネル８４を、たとえば不良タブレット用の不良品チャネルとして使用することができる。
【００３８】
とりわけ図６において認識できるように、タブレット７５の流れ方向における第１のゲート５０の第２の出口チャネル６８は、タブレット７５の流れ方向における第２のゲート５０の入口５４へと通じている。このため、タブレット７５の流れ方向における第１のゲート５０の切替位置に応じて、タブレットは第１の出口６６を通って排出チャネル８４へ、またはタブレット７５の流れ方向における第２のゲート５０の入口５４へと供給される。タブレット７５の流れ方向における第２のゲートの切替位置に応じて、そこに供給されるタブレット７５は、次いでこのゲート５０の第１の出口チャネル６６または第２の出口チャネル６８へと供給される。その後、これらの出口チャネル６６、６８は、たとえば良品タブレット用の良品チャネル、またはタブレット７５を無作為に取り出すためのサンプリングチャネルへと通じ得る。本ゲート装置を制御装置４８によって制御することもできる。
【符号の説明】
【００３９】
１０  ダイプレート
１２  キャビティ
１４  上部パンチ
１６  下部パンチ
１８  上部制御カム要素
２０  下部制御カム要素
２２  充填装置
２４  充填室
２６  充填材料貯蔵器
２８  供給セクション
３０  プレス装置
３２  上部プレプレスローラ
３４  下部プレプレスローラ
３６  上部メインプレスローラ
３８  下部メインプレスローラ
４０  排出装置
４２  スクレーパ
４６  タブレット排出部
４８  制御装置
５０  ゲート
５２  タブレットチャネル
５４  入口
５６  出口
５８  回転円盤
６０  駆動軸
６２  電動モータ
６４  回転軸
６６  第１の出口チャネル
６８  第２の出口チャネル
７０  ゲートチャンバ
７２  ガイド要素
７４  側壁部
７５  タブレット
７６  前壁部
７８  ハウジング
８０  装着部
８２  ハウジングカバー
８４  排出チャネル
【図１】
2020011298.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020011298.tif 000008
【外国語明細書】
Gate of a tablet discharge of a tablet press
The invention relates to a gate of a tablet discharge of a tablet press, wherein a drive apparatus is provided for positioning the gate between a first position in which tablets are supplied to a first outlet channel of the gate and a second position in which tablets are supplied to a second outlet channel of the gate.
Rotary tablet presses have a plurality of upper and lower punches which are always assigned in pairs to a cavity in a die plate of a rotor of the rotary tablet press. While the rotor is rotating, the cavities are filled with the filling material to be pressed. In at least one pressing apparatus, the upper and lower punches are pressed against each other in the cavities to press the filling material into tablets. After pressing, the tablets are generally ejected out of the cavities by the lower punches and, for example, supplied by a scraper to a tablet discharge. The removed tablets are for example fed to different tablet outlets by using measured values from sensors of the rotary tablet press, for example tablet discharges for good tablets, for bad tablets, or for tablets for a sampling. To guide the tablets into different tablet outlets, gates are regularly found in tablet discharges of rotary tablet presses. Such gates can for example have a gate flap that is pivotably movable between for example two switching positions and which directs the tablets, depending on the switching position, to a first tablet outlet or a second tablet outlet.
Corresponding to the high production capacities of modern rotary tablet presses, a significant stream of tablets flows through the tablet discharge. In so doing, the tablets regularly flow with only a slight distance between each other. When switching the gate, this can lead to a clamping of tablets between the gate, for example the free end of a gate flap, and an opposite wall of the tablet discharge. This can in turn lead to a tablet jam, and to a shutoff of the rotary tablet press due to a gate malfunction. This significantly restricts the availability of the rotary tablet press, and the manual effort for an operator to eliminate the malfunction is high. To eliminate a tablet jam, it is accordingly necessary to open the housing of the rotary tablet press which leads to an elevated health risk, in particular when the pressing materials are toxic. Moreover, it is regularly necessary to remove components such as the gate drives, the column of air, covers, etc. to make the region of the tablet jam accessible. The jammed tablets must be removed as well as any fragments, and the tablet discharge must be cleaned. Moreover, it must be checked whether any bad tablets or fragments have unintentionally entered into good production. Then the removed components must be remounted, and the rotary tablet press must be restarted.
In addition to tablets clamping and damage caused thereby, or respectively a tablet jam, known gates are also frequently unsuitable for so-called microtablets with a diameter of less than 2 mm, since the movable gate plates form a tolerance-related gap with adjacent components in which small tablets can become undesirably jammed.
Proceeding from the explained state of the art, the object of the invention is to provide a gate of the aforementioned type by means of which the availability of the tablet press is maximized even with high production capacities, and the effort and health hazard for operators is minimized, and that can in particular also be used for so-called microtablets.
The invention solves the object through the subject matter of the independent claim 1. Advantageous embodiments are disclosed in the dependent claims, the description and the figures.
For a gate of the aforementioned type, the invention solves the object in that the gate comprises a trough-shaped or tube-shaped tablet channel that is adjustable by means of the drive apparatus between the first position and the second position and has an inlet and an outlet, wherein tablets guided through the trough-shaped or tube-shaped tablet channel are supplied to the first outlet channel in the first position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, and supplied to the second outlet channel in the second position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, and between the outlet of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel and the first and second outlet channel, a gate chamber forming a gap between the outlet and the first and second outlet channel is arranged through which tablets from the outlet are fed to the first or second outlet channel.
The tablet press can in particular be a rotary tablet press. The gate according to the invention has a trough-shaped or tube-shaped tablet channel that can be adjusted between the first position and the second position by means of the drive apparatus and has an inlet and an outlet. The inlet and the outlet of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel are formed in particular by its two ends. The inlet can be a tubular inlet. The outlet can be a tubular outlet. In order to switch the gate and hence guide the tablets into the first or second outlet channel, the trough-shaped or tube-shaped tablet channel is shifted, such as rotated, between a first position and a second position. The inlet to the trough-shaped or tube-shaped tablet channel communicates in both positions with the ejection apparatus of the tablet press so that tablets produced in the tablet press pass into the inlet in both positions. In the first position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, the outlet communicates with a first outlet channel of the gate. Tablets guided into the trough-shaped or tube-shaped tablet channel are thus supplied to the first outlet channel. In the second position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, the outlet contrastingly communicates with a second outlet channel of the gate. Tablets guided into the trough-shaped or tube-shaped tablet channel are thus supplied to the second outlet channel. The tablets can be conveyed in a manner known per se by means of gravity in the gate. The trough-shaped or tube-shaped tablet channel in particular possesses a round cross-section. It can for example possess an elliptical, circular or also a rectangular cross-section. If the tablet channel is a tubular one, it is in particular closed over its circumference. If it is a trough-shaped tablet channel, it can be opened on its top side or closed by a cover. The cross-section of the tablet channel can remain the same over its entire longitudinal extension. It may however also change.
Since an adjustable trough-shaped or tube-shaped tablet channel with a concave running surface for the tablets is used according to the invention, tablets clamping and hence tablets pushing back against the stream of tablets and tablets wedging against the side walls of the gate can be definitely avoided. Moreover, the conveyed tablets always search for the lowest point in the trough-shaped or tube-shaped running trough for reasons of gravity and therefore travel sequentially in an orderly manner with minimal mutual obstruction. 
According to the invention, a gate chamber is also arranged between the outlet of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel and the first and second outlet channel that forms a gap between the outlet and the first and second outlet channel, and through which tablets from the outlet are supplied to the first or second outlet channel. In the direction of flow of the tablets, the gate chamber forms a gap between the tubular outlet and the outlet channels. The tubular outlet and the outlet channels are at a distance from each other in the direction of flow of the tablets, wherein this distance is ensured by the gate chamber. During the gate switching process, the tablets are either guided into one or the other outlet channel, and the tablets cannot push back or clamp during the gate switching process due to the gap formed by the gate chamber. The danger of tablets getting stuck or clamping or being damaged is further minimized by the gate chamber according to the invention.
Due to its design, the gate according to the invention is suitable both for large tablets as well as for so-called microtablets with a diameter of less than 2 mm. Tablets that have problematic shapes in other gates such as tablets with a low bar height, can also be easily and safely conveyed. This is also achieved in that the running surfaces of the individual components of the gate according to the invention each have an overlap with each other.
Of course, the gate according to the invention could also comprise more than two outlet channels such as three outlet channels with which the trough-shaped or tube-shaped tablet channel can optionally communicate by being adjusted, for example by being rotated, so that the tablets are always supplied to one of the outlet channels. 
All of the components of the gate according to the invention can consist of a metal, in particular a stainless steel, a plastic or ceramic.
According to one embodiment, it can be provided that the trough-shaped or tube-shaped tablet channel can rotate about a rotary axis, and the inlet of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel is arranged coaxial to the rotary axis, and the outlet is arranged non-coaxial to the rotary axis. The inlet is coaxial, or respectively concentric to the rotary axis. The inlet therefore does not change its position during the rotation. It is connected to the ejection apparatus for tablets produced in the tablet press. Tablets produced in the tablet press enter into the inlet in each rotary position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. A tubular section, for example extending along a straight longitudinal axis up to a first curve can connect to the inlet. Its longitudinal axis then forms the rotary axis of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. The outlet is contrastingly arranged non-coaxial, or respectively eccentric to the rotary axis of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. It therefore changes its position with the change of the rotary position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. In particular, the outlet can be located completely outside of the rotary axis of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. Since the trough-shaped or tube-shaped tablet channel is rotated to switch the gate, an impacting of tablets against surfaces or edges, in particular at a right angle, is avoided, even during the switching process. Instead, a soft switching of direction for the tablets is achieved, like a water slide. Mechanical stresses on the tablets as well as the danger of clamping and an associated tablet jam are minimized.
Alternatively, it would also be conceivable for the trough-shaped or tube-shaped tablet channel to not be rotated but moved in another way, for example swung, for adjustment. 
According to another embodiment, a guiding apparatus can be arranged in the gate chamber which supplies tablets coming from the tubular outlet either to the first outlet channel or the second outlet channel depending on the position of the tubular tablet channel. Such a guiding apparatus further improves the tablet guidance. 
The guiding apparatus can at least comprise a guiding element arranged stationary in the gate chamber. The guiding element can for example be a guide plate. The guiding element can for example have an inverted V-shaped cross-section, i.e., with the tip of the V pointing upward. The tablets are then either guided into a first side of the gate chamber or into a second side of the gate chamber by the V-shaped flanks of the guiding element. Each side of the gate chamber leads to one of the outlet channels. The guiding element can separate these sides from each other. This achieves a particularly reliable distribution of the tablets to the outlet channels.
According to another embodiment, it can be provided that the guiding apparatus comprises at least one guide body that can be adjusted between an active position and a passive position in the gate chamber, wherein a guide body drive is provided that adjusts the guide body during the movement of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel between the first and the second position into the passive position. The guide body can be driven by an independent drive or indirectly by the adjusting movement of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. For example, the guide body can comprise a drive section that entrains the trough-shaped or tube-shaped tablet channel during its adjusting movement. An elastic drive section would be conceivable, for example, which is elastically deformed in a first direction while the guide body is being driven during an adjusting movement of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, and that independently resumes shape when the trough-shaped or tube-shaped section moves back, and thereby also adjusts the guide body back. The adjustable guide body is for example normally located in its active position in which it separates the outlet channels, or respectively the sides of the gate chamber from each other so that tablets cannot switch between the sides of the gate chamber leading to the outlet channels. The guide body is adjusted to a passive position while the gate is being positioned, i.e., during the adjusting movement of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, for example at least partially withdrawn from the gate chamber. This does not interfere with the movement of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. After the gate has been positioned, the guide body is returned to the active position, for example reintroduced into the gate chamber. It can be provided in addition or alternatively to a stationary guiding element such as a guide plate. The guide body forms a separating body. It can for example be designed as a partition or separating plate, such as a silicone plate. The guide body can for example be placed in the middle between the outlet channels and swung away when the gate is switched. The guide body causes a reliable separation of the tablets and hence guidance into the desired outlet channel without an impairment of the movement process of the tablet channel being able to occur. The guide body drive can for example comprise an electric motor, a pneumatic or an electromagnetic drive.
According to another embodiment, the first outlet channel and/or the second outlet channel can be trough-shaped or tube-shaped. This further enhances the problem-free removal of the tablets while minimizing the danger of damage, clamping, etc.
According to one very practical embodiment, the trough-shaped or tube-shaped tablet channel can be formed by a curved tube. The tube can for example be curved twice so that a first tubular section forming the inlet runs offset, preferably offset in a parallel manner, to a second tubular section forming the outlet. The tablet channel, in particular the curved tube can for example consist of metal such as a stainless steel.
According to another embodiment, the outlet can be formed in a rotary disk rotatingly driven by the drive apparatus. The rotary disk then has a circular opening, for example, that forms the outlet to the trough-shaped or tube-shaped tablet channel. The circular opening is then arranged eccentrically, in particular outside of the rotary axis of the rotary disk. A drive shaft can be arranged on the rotary disk, for example connected integrally thereto, which is rotated by the drive apparatus.
According to another embodiment, the rotary disk can seal the gate chamber on one side. This prevents tablets from flowing out into undesired regions.
According to another particularly practical embodiment, the drive apparatus can comprise an electric motor. Pneumatic or electromagnetic drive apparatuses are also conceivable. 
The gate can furthermore comprise a housing. The housing can for example be sectionally transparent so that the tablet discharge can be visually checked through the gate. Transparent plastic such as Plexiglas is, for example, possible as a material for an at least sectionally transparent housing.
The invention also relates to a gate arrangement comprising several gates according to the invention that are arranged in a row. An outlet channel for the first gate in the direction of flow of the tablets can then lead to an inlet for the trough-shaped or tube-shaped tablet channel of the second gate in the direction of flow of the tablets. Another outlet channel of the first gate in the direction of flow of the tablets can then lead for example to a bad channel for bad tablets. The first and second outlet channel of the second gate in the direction of flow of the tablets can for example form a good channel for good tablets and a sample channel for a measurement arrangement for a sampling. For example, a total of three outlet channels can be used: one for good tablets, one for bad tablets and one for a sampling. Provided that the gate arrangement has several gates, they can be arranged in a common housing in a particularly practical manner.
The invention also relates to a rotary tablet press comprising a rotor that can be rotated by means of a rotary drive, wherein the rotor has an upper punch guide for upper punches of the rotary tablet press, a lower punch guide for lower punches of the rotary tablet press and a die plate arranged between the punch guides, wherein the punches interact with cavities in the die plate, furthermore comprising a filling apparatus by means of which filling material to be pressed is added to the cavities in the die plate, furthermore comprising at least one upper pressing apparatus and at least one lower pressing apparatus that, during operation, interact with the upper punches and the lower punches such that they press the filling material into tablets in the cavities in the die plate, and moreover comprising an ejection apparatus in which tablets generated in the cavities are ejected, and comprising a tablet discharge that is fed the ejected tablets, wherein at least one gate according to the invention is arranged in the tablet discharge. 
Exemplary embodiments of the invention are explained in greater detail below based on figures. Schematically:
Fig. 1 shows a rotary tablet press according to the invention in a flattened representation of the rotor,
Fig. 2 shows a gate according to the invention for the rotary tablet press shown in Fig. 1 in a perspective view,
Fig. 3 shows a perspective exploded view of the gate from Fig. 2,
Fig. 4 shows the gate from Fig. 2 in a plan view,
Fig. 5 shows a gate arrangement according to the invention for the rotary tablet press shown in Fig. 1 in a perspective view, and
Fig. 6 shows a partially exploded view of the gate from Fig. 5.
The same reference numbers refer to the same objects in the figures unless indicated otherwise.
The rotary tablet press shown in Fig. 1 comprises a rotor that is rotationally driven by a rotary drive (not shown) with a die plate 10 which has a plurality of cavities 12. The cavities 12 can for example be formed by holes in the die plate 10. Furthermore, the rotor comprises a plurality of upper punches 14 and lower punches 16 that rotate synchronously with the die plate 10. In each case, a pair consisting of an upper punch 14 and a lower punch 16 is assigned to a cavity 12. The axial movement of the upper punches 14 and lower punches 16 during the rotation of the rotor is controlled by upper control cam elements 18 and lower control cam elements 20. The rotary tablet press moreover comprises a filling apparatus 22 which has a filling chamber 24. The filling apparatus 22 moreover comprises a funnel-shaped filling material reservoir 26 which is connected by a feed section 28 to the filling chamber 24. In this manner, the powdered filling material in the present example passes under the force of gravity from the filling material reservoir 26 via the feed section 28 into the filling chamber 24, and passes therefrom via a filling opening provided in the bottom side of the filling chamber 24 into the cavities 12 of the die plate 10, again under the force of gravity. 
Moreover, the rotary tablet press comprises a pressing apparatus 30. The pressing apparatus 30 possesses a pre-pressing apparatus with an upper pre-pressing roller 32 and a lower pre-pressing roller 34, as well as a main pressing apparatus with an upper main pressing roller 36 and a lower main pressing roller 38. Furthermore, the rotary tablet press comprises an ejection apparatus 40, in the present case with a scraper 42 which supplies the tablets 75 produced in the rotary tablet press to a tablet discharge 46. 
A control apparatus for operating the rotary press is shown with reference number 48. The control apparatus 48 is connected by lines (not shown) to, inter alia, the rotary drive of the rotor.
According to a first exemplary embodiment, the gate 50 shown in Fig. 2 to 4 can be arranged in the tablet discharge 46 of the rotary tablet press shown in Fig. 1. The gate 50 comprises a tubular tablet channel 52 in the shown example with a circular cross-section in the shown example, and a path that curves twice as can be seen in particular in Fig. 4. The first end of the tubular tablet channel 52 forms an inlet 54, in the present case a tubular inlet 54. The second end of the tubular tablet channel 52 forms an outlet 56, in the present case a tubular outlet 56. The inlet 54 and outlet 56 are also circular corresponding to the cross-section of the tubular tablet channel 52. 
As can be seen in Fig. 3, the outlet 56 is designed in an also circular rotary disk 58. In the center of the circle of the rotary disk 58, a drive shaft 60 is arranged, the free end of which is discernible in Fig. 3, that is non-rotatably connected to the drive shaft of an electric motor 62 of a drive apparatus of the gate 50. In this manner, the rotary disk 58, and with it the tubular tablet channel 52, can be rotated to position the gate 50 about a rotary axis 64 drawn in Fig. 4. It is discernible in this case that the tube section forming the inlet 54 and hence the inlet itself as well, are coaxial to the rotary axis 64, whereas the tube section forming the outlet 56, and hence the outlet 56 as well, are eccentric to the rotary axis 64, in particular completely outside of the rotary axis 64. During a rotation of the tubular tablet channel 52, the inlet 54 therefore does not change its position, while the outlet 56 is rotated about the rotary axis 64 as will be explained in greater detail below.
The gate according to the invention moreover comprises a first outlet channel 66, that is also tubular in the shown example, with a circular cross-section and a second outlet channel 68, that is also tubular in the shown example, with a circular cross-section. The first outlet channel 66 can for example lead to a good channel for good tablets. The second outlet channel 68 can for example lead to a bad channel for bad tablets.
A gate chamber 70 is formed between the outlet 56 of the tubular tablet channel 52 and the first and second outlet channel 66, 68. A stationary guiding element 72 is arranged in the gate chamber 70 in the shown example, a guide plate 72 in the shown example. The guiding element 72 possesses a substantially V-shaped cross-section, wherein the tip of the V points upward in Fig. 2. Tablets 75 conveyed through the tubular tablet channel 52 pass through the outlet 56 into the gate chamber 70 and from there to one of the two outlet channels 66, 68 depending on the rotary position of the tubular tablet channel 52. In the position of the gate shown in Fig. 2, the tablets 75 pass from the outlet 56 into the first outlet channel 66. The guiding element 72 prevents tablets 75 from unintentionally entering into the second outlet channel 68. If in contrast the tubular tablet channel 52 is rotated by means of the electric motor 62 into its second position, clockwise in Fig. 2, the outlet 56 is located on the other side of the guiding element 72 in a mirrored fashion. Tablets 75 conveyed through the tubular tablet channel 52 and the outlet 56 into the gate chamber 70 are then guided into the second outlet channel 68, wherein the guiding element 72 again prevents tablets 75 from unintentionally entering the first outlet channel 66. Side walls 74 and a front wall 76 are also discernible in the figures that delimit the gate chamber 70 on the sides and at the front. The gate chamber 70 is delimited at the rear by the rotary disk 58 in the shown example. The top side of the gate chamber 70 that is shown open in the figures can also of course be closed by a corresponding wall part. The gate 50 can be controlled by the control apparatus 48. 
A gate arrangement according to the invention that can be arranged in the tablet discharge 46 of the rotary tablet press shown in Fig. 1 will be explained with reference to Fig. 5 and 6. The gate arrangement comprises two gates 50 arranged in a row as shown in principle in Fig. 2 to 4. The two gates 50 are arranged in a common housing 78. The housing 78 possesses a mounting section 80 by means of which it can for example be mounted on the press housing of the rotary tablet press shown in Fig. 1. Moreover, the housing 78 possesses a transparent housing cover 82, for example made of Plexiglas, in the shown example. The first and second outlet channel 66, 68 of the second gate in the direction of flow of the tablets 75 run out of the housing 78 through two openings in the housing 78. The housing 78 moreover has a discharge channel 84 for discharging tablets fed to the first outlet channel 66 of the first gate 50 in the direction of flow of the tablets 75. This discharge channel 84 can for example be used as a bad channel for bad tablets.
As discernible in particular in Fig. 6, the second outlet channel 68 of the first gate 50 in the direction of flow of the tablets 75 leads to the inlet 54 of the second gate 50 in the direction of flow of the tablets 75. Depending on the switching position of the first gate 50 in the direction of flow of the tablets 75, the tablets are thus fed through the first outlet 66 to the discharge channel 84, or to the inlet 54 of the second gate 50 in the direction of flow of the tablets 75. Depending on the switching position of the second gate in the direction of the flow of the tablets 75, the tablets 75 that are fed thereto are then fed to the first outlet channel 66 or the second outlet channel 68 of this gate 50. These outlet channels 66, 68 can then for example lead to a good channel for good tablets, or respectively a sampling channel for a random removal of tablets 75. The gate arrangement can also be controlled by the control apparatus 48.
List of Reference Numbers
10     Die plate
12     Cavities
14     Upper punches
16     Lower punches 
18     Upper control cam elements 
20     Lower control cam elements
22     Filling apparatus
24     Filling chamber
26     Filling material reservoir
28     Feed section
30     Pressing apparatus
32     Upper pre-pressing roller
34     Lower pre-pressing roller
36     Upper main pressing roller
38     Lower main pressing roller
40     Ejection apparatus
42     Scraper
46     Tablet discharge
48     Control apparatus
50     Gate
52     Tablet channel
54     Inlet
56     Outlet
58     Rotary disk
60     Drive shaft
62     Electric motor
64     Rotary axis
66     First outlet channel 
68     Second outlet channel 
70     Gate chamber
72     Guiding element
74     Side walls
75     Tablets
76     Front wall 
78     Housing
80     Mounting section 
82     Housing cover
84     Discharge channel
Claims
1. A gate of a tablet discharge (46) of a tablet press, wherein a drive apparatus is provided for positioning the gate (50) between a first position in which tablets (75) are supplied to a first outlet channel (66) of the gate (50), and a second position in which tablets (75) are supplied to a second outlet channel (68) of the gate (50), characterized in that the gate (50) comprises a trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52) that is adjustable by means of the drive apparatus between the first position and the second position and has an inlet (54) and an outlet (56), wherein tablets (75) guided through the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52) are supplied to the first outlet channel (66) in the first position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52), and supplied to the second outlet channel (68) in the second position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52), and between the outlet (56) of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52) and the first and second outlet channel (66, 68), a gate chamber (70) forming a gap between the outlet (56) and the first and second outlet channel (68) is arranged through which tablets (75) from the outlet (56) are fed to the first or second outlet channel (66, 68).
2. The gate according to claim 1, characterized in that the trough-shaped or tube-shaped tablet channel can rotate about a rotary axis (64), and the inlet (54) of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52) is arranged coaxial to the rotary axis (64), and the outlet (56) is arranged non-coaxial to the rotary axis (64). 
3. The gate according to one of the preceding claims, characterized in that a guiding apparatus is arranged in the gate chamber (70) which supplies tablets (75) coming from the outlet (56) either to the first outlet channel (66) or the second outlet channel (68).
4. The gate according to claim 3, characterized in that the guiding apparatus comprises at least one guiding element (72) arranged stationary in the gate chamber (70). 
5. The gate according to one of claims 3 or 4, characterized in that the guiding apparatus comprises at least one guide body that can be adjusted between an active position and a passive position in the gate chamber (70), wherein a guide body drive is provided that adjusts the guide body during the movement of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52) between the first and the second position into the passive position. 
6. The gate according to one of the preceding claims, characterized in that the first outlet channel (66) and/or the second outlet channel (68) is trough-shaped or tube-shaped. 
7. The gate according to one of the preceding claims, characterized in that the trough-shaped or tube-shaped tablet channel (52) is formed by a curved tube. 
8. The gate according to claims 2 and 7, characterized in that the outlet (56) is formed in a rotary disk (58) rotatably driven by the drive apparatus.
9. The gate according to claim 8, characterized in that the rotory disk (58) closes the gate chamber (70) on one side. 
10. The gate according to one of the preceding claims, characterized in that the drive apparatus comprises an electric motor (62), a pneumatic drive or an electromagnetic drive. 
11. The gate according to one of the preceding claims, characterized in that it furthermore comprises a housing (78).
12. A gate arrangement, characterized in that it comprises several gates (50) arranged in a row according to one of the preceding claims.
13. The gate arrangement according to claims 11 and 12, characterized in that the gates (50) are arranged in a common housing (78). 
14. A rotary tablet press comprising a rotor that can be rotated by means of a rotary drive, wherein the rotor has an upper punch guide for upper punches (14) of the rotary tablet press, a lower punch guide for lower punches (16) of the rotary tablet press and a die plate arranged between the punch guides, wherein the punches (14, 16) interact with cavities (12) in the die plate (10), furthermore comprising a filling apparatus (22) by means of which filling material to be pressed is added to the cavities (12) in the die plate (10), furthermore comprising at least one upper pressing apparatus (30) and at least one lower pressing apparatus (30) that, during operation, interact with the upper punches (14) and the lower punches (16) to press the filling material into tablets (75) in the cavities (12) in the die plate (10), and moreover comprising an ejection apparatus (40) in which tablets (75) generated in the cavities (12) are ejected, and comprising a tablet discharge (46) that is fed the ejected tablets (75), characterized in that at least one gate (50) is arranged in the tablet discharge (46) according to one of the preceding claims. 
Abstract
The invention relates to a gate of a tablet discharge of a tablet press, wherein a drive apparatus is provided for positioning the gate between a first position in which tablets are supplied to a first outlet channel of the gate, and a second position in which tablets are supplied to a outlet channel of the gate, characterized in that the gate comprises a trough-shaped or tube-shaped tablet channel that is adjustable by means of the drive apparatus between the first position and the second position and has an inlet and an outlet, wherein tablets guided through the trough-shaped or tube-shaped tablet channel are supplied to the first outlet channel in the first position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, and supplied to the second outlet channel in the second position of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel, and between the outlet of the trough-shaped or tube-shaped tablet channel and the first and second outlet channel, a gate chamber forming a gap between the outlet and the first and second outlet channel is arranged through which tablets from the outlet are fed to the first or second outlet channel.
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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