(57)【要約】      （修正有）【課題】ヨガマットなどのエクササイズマットの提供。【解決手段】外面および対向用内面を含む第１層１１であって、前記第１層の前記対向用内面１３が前記第１層と一体の三次元特徴１５の第１アレイを含む前記第１層と、外面１２および対向用内面を含む第２層２１であって、前記第２層の前記対向用内面が前記第２層と一体の三次元特徴の第２アレイを含む前記第２層とを含む多層エクササイズマット１０。三次元特徴の第１および第２アレイは、互いにグリップして、第１層の内面を第２層の内面に取り外し可能に固定するように構成される。【選択図】図１
2020081892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多層エクササイズマットにおいて、外面および対向用内面を含む第１層であって、前記第１層の前記対向用内面は前記第１層と一体の三次元特徴の第１アレイを含む第１層と、外面および対向用内面を含む第２層であって、前記第２層の前記対向用内面は、前記第２層と一体の三次元特徴の第２アレイを含む第２層と、を含み、三次元特徴の前記第１アレイおよび前記第２アレイは、互いにグリップして、前記第１層の前記内面を前記第２層の前記内面に取り外し可能に固定するように構成される、多層エクササイズマット。
【請求項２】
前記第１層および前記第２層のそれぞれが１〜３０ミリメートル、好ましくは１〜５ミリメートルの総厚さを有する、請求項１に記載の多層エクササイズマット。
【請求項３】
前記第１層および前記第２層が同じまたは異なるポリマーを含み、前記ポリマーはポリ塩化ビニル、熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、シリコーン、天然または合成ゴム、またはそれらの組み合わせを含み、好ましくは、前記第１層および前記第２層は、天然ゴムを含む同じポリマーを含む、請求項１または２に記載の多層エクササイズマット。
【請求項４】
前記第１層の前記外面および前記第２層の前記外面の少なくとも１つが、高さが３ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが２ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが１ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有しない、好ましくは、前記第１層の前記外面および前記第２層の前記外面のいずれも、高さが３ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが２ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが１ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有しない、請求項１〜３のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項５】
三次元特徴の前記第１アレイが三次元特徴の前記第２アレイとインターロックする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項６】
三次元特徴の前記第１アレイが実質的に三次元特徴の前記第２アレイの鏡像である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項７】
前記第１アレイの三次元特徴が突起およびくぼみを含み、前記第２アレイの三次元特徴が突起およびくぼみを含み、前記各突起が、独立して、１〜１０ミリメートル、好ましくは２〜８ミリメートルの最大突起高さ、２０〜２９ミリメートル、好ましくは２２〜２８ミリメートルの最大ベース高さ、１〜３０ミリメートル、好ましくは２〜２０ミリメートルの平均突起直径を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項８】
前記第１アレイの前記突起および前記くぼみのそれぞれが、前記第２アレイの前記突起および前記くぼみのそれぞれと実質的に同じ形状を有する、または、前記第１アレイの前記各突起および前記各くぼみは、前記第２アレイの前記各突起および前記各くぼみと実質的に同じサイズを有する、またはその両方である、請求項７に記載の多層エクササイズマット。
【請求項９】
前記第１アレイ、前記第２アレイ、またはそれら両方が別個の突起およびくぼみを含む、請求項７または８に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１０】
前記突起および前記くぼみが、各直径を横切る断面が円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、または多角形である断面を有する、請求項９に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１１】
前記突起および前記くぼみの形状が、シリンダ、球形、半球形、多角形、円錐台形、ピラミッド形、階段、またはそれらの組み合わせである、請求項９または１０に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記アレイの前記くぼみが、多層エクササイズマットの長さまたは幅に沿ったチャネルを含む、請求項７〜１１のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１３】
前記各チャネルは、その直径を横切る断面が、アーチ形、半球形、Ｖ字形、多角形、またはそれらの組み合わせである断面を有する、請求項１２に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１４】
三次元特徴の前記第１アレイが前記第１層の前記内面上で不連続であり、それに対応して三次元特徴の前記第２アレイが前記第２層の前記内面上で不連続である、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１５】
三次元特徴の前記第１アレイが、前記第１層の前記内面の幅または長さまたはそれら両方にわたって連続しており、三次元特徴の前記第２アレイは、それに対応して前記第２層の前記対向用内面の幅または長さまたはそれら両方にわたって連続している、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１６】
前記第１層、前記第２層、またはそれらの組み合わせが５から７０のアスカーＣ硬度を有する、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１７】
前記第１層、前記第２層、またはそれらの組み合わせが、１立方メートル当たり３２から６４０キログラムの密度を有する、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の多層エクササイズマット。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の多層エクササイズマットの製造方法であって、前記第１層および前記第２層を形成することを含む方法。
【請求項１９】
前記第１層を形成することは、前記第１層の前記内面に前記第１アレイの三次元特徴をエンボス加工することを含み、前記第２層を形成することは、前記第２層の前記内面に前記第２アレイの三次元特徴をエンボス加工することを含む、またはその組み合わせを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１層の形成、前記第２層の形成、またはそれらの組み合わせが、キャスト成形またはモールド成形を含む、請求項１８または１９に記載の方法。
【請求項２１】
三次元特徴の前記第１アレイおよび三次元特徴の前記第２アレイを互いに接触させて互いにグリップさせることで、前記第１層および前記第２層を互いに固定することをさらに含む、請求項１８〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ヨガマットなどのエクササイズマットに関する。
【背景技術】
【０００２】
エクササイズマットは、エクササイズ中、例えばヨガの練習中に補助として使用される特別に製造されたマットである。マットには、エクササイズの種類、ユーザのスキル、およびその他の考慮事項に応じて異なる特性が求められる場合がある。
【発明の概要】
【０００３】
本明細書に開示されるのは、外面および対向用内面を有する第１層と、外面および対向用内面を含む第２層とを含む多層エクササイズマットであり、第１層の対向用内面は、第１層と一体の複数の三次元特徴の第１アレイを含み、第２層の対向用内面は、第２層と一体の複数の三次元特徴の第２アレイを含む。三次元特徴の第１および第２アレイは、互いにグリップして、第１層の内面を第２層の内面に取り外し可能に固定するように構成される。
【０００４】
一実施形態では、多層エクササイズマットの製造方法は、第１層を形成することと第２層を形成することとを含む。
上記および他の特徴および利点は、以下の詳細な説明、実施例、特許請求の範囲および添付の図面に関連して解釈されると容易に理解されるであろう。
【０００５】
同様の要素に同様の番号が付けられている例示的な非限定的な図を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】多層エクササイズマットの第１層と第２層とが互いに部分的に固定され、部分的に分離された状態の多層エクササイズマットの実施形態を示す。
【図２】第１層と一体化した三次元特徴と第２層と一体化した三次元特徴の実施形態の断面図を示す。
【図３】第１層と一体化した三次元特徴と第２層と一体化した三次元特徴の実施形態の断面図を示す。
【図４】第１層と一体化した三次元特徴と第２層と一体化した三次元特徴の実施形態の断面図を示す。
【図５】（Ａ）〜（Ｌ）は例示的な実施形態の三次元特徴の形状の概略図または断面図を示す。
【図６】（Ａ）〜（Ｅ）は例示的な実施形態の三次元特徴の概略断面図を示す。
【図７】多層エクササイズマットの第１層と第２層が互いに部分的に固定され、部分的に分離された状態であり、三次元特徴のアレイは円錐台である多層エクササイズマットの実施形態を示す。
【図８】ロゴを含む三次元特徴の形成に使用できる例示的な三次元レタリングを示す。
【図９】多層エクササイズマットの第１層と第２層が互いに部分的に固定され、チャネルで部分的に分離された状態の多層エクササイズマットの実施形態を示す。
【図１０】多層エクササイズマットの第１層と第２層が互いに部分的に固定され、チャネルで部分的に分離された状態の多層エクササイズマットの実施形態を示す。
【図１１】多層エクササイズマットの第１層と第２層が互いに部分的に固定され、チャネルで部分的に分離された状態の多層エクササイズマットの実施形態を示す。
【図１２】突起の形態の三次元特徴を形成するための実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本願発明者らは、分離可能で交換可能な複数の層を含む多層エクササイズマットを開発した。多層エクササイズマットの複数の層は、異なる特性と性能を備えており、交換可能でありながら互いに固定可能である。
【０００８】
例えば、ユーザは、第１運動と第２運動に適したエクササイズマットを望む場合があり、そのエクササイズマットは第１運動用と第２運動用の異なる特性を提供することが望ましいことがある。例えば、第１運動には比較的高レベルのクッション性が望ましく、第２運動には比較的高レベルの滑り抵抗が望ましい場合がある。あるいは、複数の運動またはユーザに同じ滑り抵抗が望ましい場合があるが、第１運動またはユーザには比較的高レベルのクッション性が望ましく、第２運動には比較的低レベルのクッション性が望ましい場合がある。各マットが特定の特性（クッション性、滑り抵抗など）を提供する多数の異なるマットを必要とするのではなく、多層エクササイズマットでは、異なる特性のカスタマイズされたマットを提供できるように層に可換性が持たせてある。
【０００９】
層は、交換可能でありながら、各層の内面にある三次元特徴によって互いに固定可能である。図１に示すように、多層エクササイズマット１０は、第１層１１および第２層２１を含む。第１層１１および第２層２１は、互いに部分的に固定され、部分的に分離された状態で示される。第１層１１は、外面１２および対向用内面１３を含み、第２層２１は、外面２２および対向用内面２３を含む。第１層１１の対向用内面１３は、第１層１１と一体化した複数の三次元特徴１５の第１アレイを含み、第２層２１の対向用内面２３は、第２層２１と一体化した複数の三次元特徴２５の第２アレイを含む。本明細書で使用する用語「と一体の」（例えば、第１層または第２層と一体の三次元特徴）とは、三次元的特徴が例えばホットメルトプロセス、接着剤、または他の締結手段によって層の表面に個別に追加されるのではなく、三次元的特徴が層の一部として形成されることを意味する。「と一体の」は、三次元特徴が、所与の層の外面および対向用内面の両方を貫通する穴ではないことをさらに意味する。三次元特徴１５、２５の第１および第２アレイは、互いにインターロックまたはグリップして第１層の内面１３を第２層の内面２３に取り外し可能に固定するように構成される。本明細書で使用される「インターロック」および「グリップ」は交換可能であり、三次元特徴１５、２５のアレイの物理的係合を指す。三次元特徴の第１アレイは、三次元特徴の第２アレイをグリップして第１および第２アレイ間の摩擦力により第１層および第２層を互いに固定し、第１層と第２層とが互いに滑る第１アレイと第２アレイとの相対運動に抵抗する。例えば、図１に示すように、三次元特徴１５のアレイは、第２層２２と一体のシリンダアレイ２５を選択的に且つしっかりと、例えばぴったりと、またはゆるくグリップする第１層１１と一体の複数のシリンダであり得る。例えば、図１に示すように、第１層および第２層は、第１三次元特徴（シリンダ）のアレイが第２三次元特徴（同じくシリンダ）のアレイ間にフィットするように同じ三次元特徴を有することができる。シリンダ間の空間はシリンダ状ではないが、他方の層のシリンダと摩擦係合するサイズである。その空間のサイズは、所与の用途に要求される程度の摩擦で層が噛み合うように調整されてよい。
【００１０】
多種多様な層の厚さ、三次元特徴の形状およびサイズを使用することができる。さまざまなパラメーターの選択は、望ましいグリップの度合い、使用する材料、使用する製造プロセス、および同様の考慮事項に依存する。例えば、図１に示す実施形態の各層は、同じモールド加工またはエンボス加工プロセスから製造することができる。図２〜４に示すように、第１アレイの三次元特徴は、第１の複数の突起およびくぼみを含むことができ、第２アレイの三次元特徴は、第２の複数の突起およびくぼみを含むことができる。いくつかの実施形態では、対応する突起とくぼみとは互いの鏡像であるため、第１層のアレイは第２層のアレイと完全に係合する。これらの実施形態では、摩擦の程度は、例えば、使用される材料の種類または三次元特徴の形状を調整することにより、依然として調整されることができる。
【００１１】
図２は、多層エクササイズマット１０の一実施形態の断面図を示しており、層は分離されており、矢印の方向に摩擦係合する。マット１０は、外面１２および対向用内面１３を有する第１層１１と、外面２２および対向用内面２３を有する第２層２１とを含む。第１層１１の対向用内面１３は、第１層１１と一体の長方形の複数の三次元特徴１４、１５の第１アレイを含む。第２層２１の対向用内面２３は、第２層と一体の長方形または柱状の複数の三次元特徴２４、２５の第２アレイを含む。三次元特徴１４、１５の第１アレイおよび三次元特徴２４、２５の第２アレイは、互いにグリップして、第１層１１の内面１３を第２層２１の内面２３に取り外し可能に固定するように構成される。
【００１２】
特に、図２に示される多層エクササイズマット１０の三次元特徴１４、１５のアレイは、くぼみ１４と突起１５を含み、三次元特徴２４、２５のアレイは、対応する突起２５およびくぼみ２４を含む。第１層１１および第２層２１のくぼみ直径１４、２４は、それぞれＤ１−ｉおよびＤ２−ｉで表され、第１層１１および第２層２１の突起直径１５、２５は、それぞれＤ１−ｐおよびＤ２−ｐで表される。第１層１１の総厚（高さ）は、第１層１１の外面１２（「ａ」）から突起１５の最遠端（「ｃ」）までの距離として測定され、高さＨ１−ａｃで表され、第２層２１の総厚（高さ）は、第２層２１の外面２２（「ａ」）から突起２４の最遠端（「ｃ」）までの距離として測定され、高さＨ２−ａｃで表される。
【００１３】
第１層１１は、そこから突起１５が延出する点として、または逆に、突起１５の端部（「ｃ」）からくぼみ１４が延びる最も深い深さとして特徴付けることができるベース表面（「ｂ」）を含む。同様に、第２層２１は、そこから突起２５が延出する点として、または突起２４の端部（「ｃ」）からくぼみ２４が延びる最も深い深さとして特徴付けることができるベース表面（「ｂ」）を含むことができる。第１層１１のベース表面（「ｂ」）から突起１５の端部（「ｃ」）までの距離として測定される突起高さ（逆に、くぼみ深さ）は、Ｈ１−ｂｃで表され、突起高さは（逆に、くぼみ深さ）は、第２層２１のベース表面（「ｂ」）から突起２４の端部（「ｃ」）までの距離として測定され、Ｈ２−ｂｃによって表される。
【００１４】
各層のベース領域は、外面１２、２２（「ａ」）とベース表面「ｂ」との間の領域である。第１層のベース領域は、第１層１１の外面１２（「ａ」）から第１層１１のベース表面（「ｂ」）までの距離として測定されるベース高さを有し、Ｈ１−ａｂにより表され、第２層のベース領域は、第２層２１の外面２２（「ａ」）から第２層２１のベース表面（「ｂ」）までの距離として測定されるベース高さを有し、Ｈ２−ａｂにより表される。
【００１５】
層のこれらの寸法は、所望の特性を得るために独立して変えることができる。図２において、三次元特徴が厳密に対応する場合、すなわち、Ｄ１−ｉとＤ２−ｉが等しく、Ｈ１−ｂｃとＨ２−ｂｃが等しく、各層の突起の高さとくぼみの高さが同じである場合、層間のより高い摩擦力が得られる。Ｄ１−ｉとＤ２−ｉの一方、またはＨ１−ｂｃとＨ２−ｂｃの一方、または両方が他方よりも小さい場合に、層間のより低い摩擦力が得られる。例えば、第１層と第２層は、層間の摩擦力を減らすために、０．１から５％、または０．５から３％だけ異なるＤ１−ｉおよびＤ２−ｉを有してよい。または、Ｈ１−ａｂとＨ２−ａｂを変更して、異なる圧縮値などの異なる特性を提供してよい。
【００１６】
この実施形態は図３に示されている。図３は、３つ以上の交換可能な層のセットが提供される実施形態をさらに示す。図３は、三次元特徴１１４、１１５、１２４、１２５、１３４、１３５がアーチ形の断面を有する断面図を示す。多層エクササイズマット１００は、外面１１２および対向用内面１１３を有する第１層１１１を含み、外面１２２および対向用内面１２３を有する第２層１２１を含み、外面１３２および対向用内面１３３を有する別の第２層（第３層）を含む。
【００１７】
第１層１１１および第２層１２１において、三次元特徴１１４、１１５、１２４、１２５は対応し、すなわち同じ形状とサイズ有する。ただし、ベース高さＨ１−ａｂはベース高さＨ２−ａｂよりも低く、同じ材料が使用されている場合には異なる圧縮特性を提供し得る。
【００１８】
２つの層のセットを有するマットを示す図１、２とは対照的に、図３はさらに、３つの層のセットを有するマットを示している。第１層１１１、第２層１２１、および第３の層１３１において、三次元特徴１１４、１１５、１２４、１２５、１３４、１３５は対応しており、すなわち、同じ形状およびサイズを有する。ただし、ベース高さＨ１−ａｂはベースの高さＨ２−ａｂよりも小さく、ベース高さＨ２−ａｂはベース高さＨ３−ａｂよりも低くなっている。この実施形態では、２つの第２層は第１層と交換可能であり、２つの異なる特性のセットを有する多層マットを提供する。当業者によって理解されるように、各セットに任意の数の層（例えば、合計３、４、５、６、またはそれ以上の層）を提供することができる。
【００１９】
図４は、多層マットの別の実施形態の断面図を示す。多層エクササイズマット２００は、外面２１２および対向用内面２１３を有する第１層２１１、外面２２２および対向用内面２２３を有する第２層２２１、および外面２３２および対向用内面２３３を有する別の第２層（便宜上、第３の層と呼ばれる）２３１を含む。図３に示すように、各層は異なる高さＨ１−ａｂ、Ｈ２−ａｂ、およびＨ３−ａｂを有しており、それぞれの値は異なり、Ｈ２−ａｂ＜Ｈ１−ａｂ＜Ｈ３−ａｂである。
【００２０】
第１層２１１の対向用内面は、第１層２１１と一体の三次元特徴の第１アレイであるくぼみ２１４および突起２１５を含む。図１、２、３のものとは対照的に、くぼみ２１４と突起２１５とでは形状が異なる。さらに、くぼみ２１４、２２４は複数の断面形状の組み合わせである。
【００２１】
第２層の対向用内面は、第２層と一体の三次元特徴２２４、２２５の第２アレイを含む。そして、第３層の対向用内面は、第２層と一体の三次元特徴２３４、２３５の第３アレイを含む。第１層２１１および第２層２２１の三次元特徴２１４、２１５、２２４、２２５は、形状およびサイズの両方において対応する。第３層１３１の三次元特徴２３４、２３５は、第１層および第２層のもと形状は対応するが直径が異なり、すなわち、Ｄ１−ｉ＝Ｄ２−ｐであり、両方ともＤ３−ｐよりも小さい。また、Ｄ１−ｐ＝Ｄ２ｉであり、どちらもＤ２ｉよりも大きい。この実施形態は、１つの層のくぼみの直径が別の層の突起の直径と同じである場合よりもさらに大きな程度まで摩擦を増大させるのに有用であり得る。
【００２２】
図は、層の様々な形状および寸法の単なる例示である。層間のＨ１−ｂｃ対Ｈ２−ｂｃ対Ｈ３−ｂｃのバリエーション、アレイ間の隣接突起高さ（Ｈ１−ｂｃ）のバリエーションなど、他のバリエーションおよび組み合わせが可能である。
【００２３】
１つ以上の層の厚さは、ユーザに圧力拡散、圧縮、または快適さを提供する特定の範囲内になるように、選択されることができる。各層の合計の厚さ（Ｈ１−ａｃ、Ｈ２−ａｃ、Ｈ３−ａｃなど）は、１〜５０ｍｍ、２〜３０ｍｍ、または５〜２５ｍｍである。いくつかの実施形態では、各層の総厚は同じであり、他の実施形態では、１つの層の総厚は他の複数の層（互いに同じ）と異なるか、各層の総厚は他の各層の総厚と異なる。各層は、１〜４９．５ｍｍ、または５〜３０ｍｍ、または２０〜２９ｍｍ、または２２〜２８ｍｍ、または１０〜２８ｍｍの最大ベース高さ（Ｈ１−ａｂ、Ｈ２−ａｂ、Ｈ３−ａｂなど）を個別に有してよい。いくつかの実施形態では、各層のベース厚さは同じであり、他の実施形態では、１つの層のベース厚さは、他の複数の層（互いに同じ）と異なるか、または各層の総厚が他の複数の層の各々と異なる。いくつかの実施形態では、層内のベース高さは実質的に異ならず（製造公差内である）、他の実施形態では、層内のベース高さは。ある層内の複数の突起の各々は、独立して、０．５〜２０ｍｍ、好ましくは１〜１０ｍｍ、または３〜１０ｍｍ、または２〜８ｍｍの最大突起高さ（Ｈ１−ｂｃ、Ｈ２−ｂｃ、Ｈ３−ｂｃなど）を有してよい。いくつかの実施形態では、各層の最大突起高さは同じであり、他の実施形態では、１つの層の突起高さは他の複数の層（互いに同じ）と異なるか、または各層の最大突起高さは他の複数の層と異なる。層内の最大突起高さが異なる場合、層内の突起の平均突起高さは０．５〜２０ｍｍ、好ましくは１〜１０ｍｍ、または３〜１０ｍｍであり、平均突起直径は０．５〜２０ｍｍ、好ましくは１〜１０ｍｍ、または３〜１０ｍｍであり、各層の平均突起直径は１ｍｍ〜３０ｍｍ、好ましくは２ｍｍ〜２０ｍｍであり、平均押込み直径は１ｍｍ〜３０ｍｍ、好ましくは２ｍｍ〜２０ｍｍであり得る。繰り返すが、各層の突起またはくぼみの平均直径を同じようにしてよく、１つの層の突起またはくぼみの平均直径を他の複数の層（互いに同じ）と異なるようにしてよく、または各層の突起またはくぼみの平均直径を他の各層と異なるようにしてよい。
【００２４】
突起およびくぼみの形状は、例えば、円筒形、球形、半球形、多角形、円錐台形、角錐形、階段、またはそれらの組み合わせなどの様々な形であり得、突起およびくぼみは、それぞれが円、楕円、三角形、正方形、長方形、または多角形の直径を横切る断面を有し得る。例えば、図５Ａ〜５Ｊに示されるように、三次元特徴は、シリンダ（図１および図５Ａ）、多角形ボックス（図５Ｂ）、先細の多角形ボックス（図５Ｃ）、円錐（図５Ｄ）、立方体（図５Ｅ）、円錐台（図５Ｆ）、四角錐（図５Ｇ）、トロイド（図５Ｈ、トロイドの開口部が層の外面まで延びていない場合）、ドーム（図５Ｉ）、細長いドーム（図５Ｊ）、マッシュルーム形状（図５Ｋまたは図５Ｌ）、または本明細書で開示する目的に適した他の任意の三次元形態を有してよい。図６Ａ〜６Ｅに対して、そのような形状は、円形（６Ａ）、多角形（図６Ｂ）、長方形（図６Ｃ）、リング（図６Ｄ）、楕円（図６Ｅ）、または本明細書で開示する目的に適した他の形状のｚ軸断面を有することができる。一実施形態では、形状は、層の材料および三次元特徴に依存し得る。
【００２５】
さらに図１〜図３を参照すると、好ましい実施形態では、第１アレイの突起およびくぼみのそれぞれは、第２アレイの突起およびくぼみの形状に対応してよく、すなわち第２アレイの対応するくぼみおよび突起のそれぞれと実質的に同じ形状を有してよく、または、第１アレイの突起およびくぼみのそれぞれは、第２アレイのくぼみおよび突起のサイズに対応してよく、すなわち、第２アレイの対応するくぼみおよび突起のそれぞれと実質的に同じサイズを有してよく、好ましくは両方を有してよい。三次元特徴の第１アレイは、形状およびサイズにおいて三次元特徴の第２アレイの実質的な鏡像である。
【００２６】
一実施形態では、三次元特徴の第１アレイおよび第２アレイのそれぞれは、摩擦を使用して層をインターロックするとともにグリップするように成形されることができる。例えば、図７に示されるように、各層は円錐台形の特徴を含む。第１層と第２層を互いに固定する円錐台形状間の摩擦力に加えて、対向する層の隣接する円錐台形状の形状がインターロックして、第１層と第２層を互いに固定することができる。このタイプの他の三次元特徴、たとえばキノコ形状を使用してよい。別の実施形態では、第１および第２アレイの三次元特徴は、あり継ぎの形で互いに組み合わせることができる。
【００２７】
第１および第２アレイの他の構成は、ロゴ、例えば、図８に示されるような三次元設計または三次元文字、およびその鏡像を含むことができ、三次元設計または三次元文字を含む第１アレイは、鏡像の第２アレイとインターロックすることができる。他の構成には、たとえば、三次元モザイク状（tessellated）デザイン、ヘリンボーンデザイン、または千鳥格子があり、三次元特徴の第１アレイが三次元特徴の第２アレイとインターロックすることができる。
【００２８】
第１アレイ、第２アレイ、またはそれらの両方は、図２に示されるように、個別の突起およびくぼみを含んでよい（図１、７）。別の実施形態では、少なくとも１つのアレイの突起またはくぼみは、図２〜４で断面図としておよび図９〜１１で平面図として示されるように、多層エクササイズマットの長さまたは幅に沿ったチャネルの形態であり得る。各チャネルは、直径を横切る断面が、アーチ形、半球形、Ｖ字形、多角形、またはそれらの組み合わせ、例えば、マッシュルーム形または図４に示すような断面を有することができる。図９に示すように、チャネルの突起またはくぼみは、各チャネルの長さに沿った方向に均一な高さ（Ｈ１−ｂｃ）を有することができる。または、突起は、図１０に示すように、各チャネルの長さに沿った方向に波状に異なる高さを有することができ、または、図１１に示すように、チャネルの直径に沿った方向の高さは異なってよく、またはそれらの任意の組み合わせであることができる。個別の突起とチャネルの組み合わせを使用できる。たとえば、複数の個別の突起をマットの縁に使用したり、複数のチャネルを中央に使用したりできる。
【００２９】
三次元特徴の第１アレイは、第１層の内面上で不連続であり得、三次元特徴の第２アレイは、対応して第２層の内面上で不連続であり得る。例えば、これらのアレイは、層の角で、層の中心で、別個の島の形で、またはそれらの組み合わせで存在することができる。一実施形態において、三次元特徴の第１アレイは、第１層の内面の幅または長さまたはそれら両方にわたって連続的であり得、三次元特徴の第２アレイは、反対側の第２層の内面の幅または長さまたはそれら両方にわたって対応して連続的であり得る。アレイは、たとえばモザイク状で、１つまたは複数の層全体に存在できる。
【００３０】
任意に、多層エクササイズマットの１つ以上の最外面は、装飾ロゴ、ブランドロゴ、「切断位置（cut-to-size）」マーキング、またはそれらの組み合わせを含むように印刷またはエンボス加工されてよい。第１層と第２層の外面の少なくとも１つは、高さが３ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有さない、または高さが２ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有さない、または高さが１ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有さない、好ましくは、第１および第２層の外面のいずれも、高さが３ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有さない、または高さが２ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有さない、または高さが１ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有さない。所望の程度の滑り抵抗を提供するために、外表面は平滑でよく、またはエンボス加工、例えば軽くエンボス加工されてよい。
【００３１】
一実施形態では、上述の第１および第２層に追加する１つまたは複数の層を、第１および第２層の外面に使用することができる。これらの追加の層は、多層エクササイズマットに異なる特性、例えばクッション性の向上、滑り止めの保護、着用性の改善など、またはそれらの組み合わせを提供することができる。
【００３２】
別の実施形態では、多層マットは、三次元特徴を有する２つ、３つ、またはそれ以上の層を含むことができる。多層マットの最外側層間にある各層は、その両側に三次元特徴を備えて形成され、その結果、両側のそれぞれが隣接する層に固定され得る。
【００３３】
異なる層は、１つ以上の圧力拡散層を含むことができ、多層エクササイズマットの使用中に足への圧力を分散および緩和するクッション性を提供する。この１つまたは複数の層は、多層エクササイズマットの使用中に永続的に足に一致しない、弾力性であってよい。圧力拡散と柔らかさの最適なバランスを提供するために、１つ以上の層のアスカーＣ硬度を５から７０にしてよい。１つ以上の層の密度は１立方メートルあたり３２から６４０キログラム（ｋｇ／ｍ３）（１立方フィートあたり２〜４０ポンド）である。
【００３４】
異なる層は、空気透過性であり得る。異なる層の空気透過性は、ＡＳＴＭ  Ｄ−７２６−５８で１００立方センチメートル（ｃｍ３）の空気がその層を通過するのに、６０秒未満、たとえば２０秒未満であってよい。
【００３５】
前述の特性を満たす材料には、天然および合成ポリマーが含まれる。第１層および第２層は、例えばポリ塩化ビニル、熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、シリコーン、天然または合成ゴム、またはそれらの組み合わせなどの、同じまたは異なるポリマーを含むことができる。一実施形態では、第１および第２層は同じポリマーを含む。一実施形態では、少なくとも１つの層が天然ゴムであるか、または１つ、２つ、またはそれ以上の層が天然ゴムである。
【００３６】
任意の添加剤をポリマー組成物に添加して、色、抗菌特性、脱臭特性などの所望の特性を達成することができる。例えば、充填剤（アルミナ三水和物、シリカ、タルク、炭酸カルシウム、粘土など）、核剤（例えば、酸化亜鉛、酸化ジルコニウム、シリカ、タルクなど）、老化調整剤（例えば、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド、ヒドロキシルアミドなど）染料、顔料（二酸化チタン、酸化鉄など）、酸化防止剤、オゾン劣化防止剤、難燃剤、熱安定剤、香料、抗菌剤、臭気マスキング剤など、ならびに前述の添加剤の少なくとも１つを含む組み合わせを使用することができる。
【００３７】
第１層および第２層は、独立気泡材料、例えば独立気泡ポリウレタンフォームの形態であり得る。第１および第２層は、例えば、通気性の連続気泡ポリウレタンフォーム、好ましくは微孔質ポリウレタンフォームであり得る。ポリウレタンフォームは、活性水素含有成分と反応する有機イソシアネート成分、界面活性剤、および触媒を含む反応性組成物から形成することができる。例示的なポリウレタン発泡体には、コネチカット州ロジャーズのロジャーズコーポレーションからＰＯＲＯＮの商標で入手可能な発泡体が含まれる。
【００３８】
前述の特性を満たすゴム製品は、独立気泡などの気泡ゴム製品、天然ゴムまたはネオプレン、エチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ）、ニトリル、またはスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）を含む気泡ゴム製品を含むことができる。気泡ゴムは、丈夫で耐久性があり、心地よい質感を有する滑りにくいクッション性を提供する。気泡ゴムは、優れた滑り止め性能を発揮できる。優れた引張強度は、優れた耐久性を提供する。天然ゴムで作られた気泡ゴムは、心地よい感触と優れた通気性を兼ね備えたクッション性を提供する。
【００３９】
気泡ゴム製品は、ダイイジェクションにより形成することができる。気泡ゴム製品は、さまざまな硬度と弾力性を持ち、優れたばね力を発揮する。気泡ゴム製品は、気泡ゴム製品がもたらすことができる柔軟な製造と、より速い切断速度と効率をサポートするために、ロールまたはシート製品として提供されてよい。気泡ゴムが提供する高い弾力性により、迅速で信頼性の高い材料イジェクションが可能になる。
【００４０】
気泡ゴム製品の利点には、滑り止め特性（天然ゴムは本質的に高い摩擦係数を有する滑り止め特性がある）、テキスタイルおよびコルクを含む広範囲の材料と積層する能力、１ミリメートル（ｍｍ）から３０ｍｍのある範囲の厚さの利用可能性、および耐摩耗性と耐引裂性が含まれる。例示的な気泡ゴムには、コネチカット州ロジャーズのロジャーズコーポレーションからの連続気泡天然ゴム製品ＫＵＳＨＯＮが含まれる。
【００４１】
１つ以上の層を抗菌剤で処理して、臭気の原因となる微生物を減らすことができる。そのような抗菌剤の例は、ＡＥＧＩＳ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔｓから入手可能なＭｉｃｒｏｂｅ  Ｓｈｉｅｌｄ（登録商標）などのシラン官能化四級アミン、カナダのトンプソン・リサーチ・アソシエイツから入手可能なＳｉｌｐｕｒｅ（登録商標）などのコロイド銀溶液、ローム・アンド・ハースから入手可能なＳｉｌｖａＤｕｒ（登録商標）などの銀キレート化ポリマー溶液、Ａｒｃｈ  ＣｈｅｍｉｃａｌｓからＶａｎｔｏｃｉｌ（登録商標）およびＣｏｓｍｏｃｉｌ（登録商標）の商品名で販売されているポリヘキサメチレンビグアナイドなどのビグアナイド、Ｍｉｃｒｏｂａｎの商標でＭｉｃｒｏｂａｎから入手可能な抗菌添加剤を含む。処理は、多層エクササイズマットの製造に使用される１つまたは複数の材料に抗菌剤を組み込むこと、または後処理プロセス、たとえばスプレーまたはコーティングによって抗菌剤を組み込むことを含むことができる。
【００４２】
多層エクササイズマットを製造する方法は、第１層を形成し、第２層を形成し、任意選択で、三次元特徴の第１アレイと三次元特徴の第２アレイを互いに接触させて、互いにグリップさせることで第１層と第２層を互いに固定することを含む。第１層を形成することは、第１層の内面に第１アレイの三次元特徴をエンボス加工することを含み、第２層を形成することは、第２層の内面に三次元特徴の第２アレイをエンボス加工すること、またはそれらの組み合わせを含むことができる。
【００４３】
第１層の形成、第２層の形成、またはそれらの組み合わせは、キャスト成形またはモールド成形、例えば、射出成形を含むことができる。一実施形態では、層を形成するための組成物は、例えば、担体または別の層上にキャストすることができる。第２担体は、組成物の厚さを制御するために、第１担体の反対側のキャストされた組成物上に配置することができる。組成物は、例えばドクターブレードまたは他の散布装置により、所望の厚さの層に広げられることができる。第２担体を配置することは、組成物を広げ、層を所望の厚さに調整するために使用できる。突起の形態の三次元特徴は、担体１３１から層１３２を分離した後、層１３２上に形成された突起形態の硬化された特徴と共に、硬化システムの担体１３１にくぼみを設けることにより形成することができる（図１２参照）。
【００４４】
担体用の材料の選択は、所望の支持度と柔軟性、層からの所望の剥離性、コスト、美観などの考慮事項などの要因に依存する。紙、ステンレス鋼などの金属の薄いシート、またはポリエチレンテレフタレート、シリコーンなどのポリマーフィルムを使用できる。材料は剥離コーティングでコーティングされてよい。繊維ウェブまたは他のフィラー材料を担体の表面に配置することができ、それにより最終的に層に組み込まれるようになる。いくつかの実施形態では、層は硬化するか担体に結合するようになる。１つの担体は、層から分離される代わりに、最終製品の一部を形成できる。一実施形態では、コンベアベルトを底部担体として使用することができる。
【００４５】
多層マットの１つ以上の層は、例えばシートの形態で別個に製造または購入することができる。次に、シートを三次元特徴によって相互に固定し、必要なサイズに切断する。切断は、例えば、型抜きであり得る。各層を希望の形状に切断した後、切断した層を互いに固定することもできる。その後、多層エクササイズマットを希望のサイズに切断してよい。
【００４６】
以下に記載されるのは、多層エクササイズマットのいくつかの態様およびそれを作製する方法である。
態様１：外面および対向用内面を含む第１層であって、第１層の対向用内面は、第１層と一体の三次元特徴の第１アレイを含む第１層と、外面および対向用内面を含む第２層であって、第２層の対向用内面は、第２層と一体の三次元特徴の第２アレイを含む第２層と、を含み、三次元特徴の第１および第２アレイは、互いにグリップして、第１層の内面を第２層の内面に取り外し可能に固定するように構成される、多層エクササイズマット。
【００４７】
態様２：第１および第２層のそれぞれが１〜３０ミリメートル、好ましくは１〜５ミリメートルの総厚さを有する、態様１の多層エクササイズマット。
態様３：第１および第２層が同じまたは異なるポリマーを含み、ポリマーがポリ塩化ビニル、熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、シリコーン、天然または合成ゴム、またはそれらの組み合わせを含み、好ましくは、第１および第２層は、天然ゴムを含む同じポリマーを含む、態様１または２の多層エクササイズマット。
【００４８】
態様４：第１層および第２層の外面の少なくとも１つが、高さが３ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが２ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが１ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有しない、好ましくは、第１および第２層の外面のいずれも、高さが３ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが２ミリメートルを超える三次元構造のアレイ、または高さが１ミリメートルを超える三次元構造のアレイを有しない、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
【００４９】
態様５：三次元特徴の第１アレイが三次元特徴の第２アレイとインターロックする、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
態様６：三次元特徴の第１アレイが実質的に三次元特徴の第２アレイの鏡像である、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
【００５０】
態様７：第１アレイの三次元特徴が突起およびくぼみを含み、第２アレイの三次元特徴が突起およびくぼみを含み、各突起が、独立して、１〜１０ミリメートル、好ましくは２〜８ミリメートルの最大突起高さ、２０〜２９ミリメートル、好ましくは２２〜２８ミリメートルの最大ベース高さ、１〜３０ミリメートル、好ましくは２〜２０ミリメートルの平均突起直径を有する、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
【００５１】
態様８：第１アレイの突起およびくぼみのそれぞれが、第２アレイの突起およびくぼみのそれぞれと実質的に同じ形状を有する、または、第１アレイの各突起およびくぼみは、第２アレイの各突起およびくぼみと実質的に同じサイズを有する、またはその両方である、態様７の多層エクササイズマット。
【００５２】
態様９：第１アレイ、第２アレイ、またはそれら両方が別個の突起およびくぼみを含む、態様７または８の多層エクササイズマット。
態様１０：突起およびくぼみが、各直径を横切る断面が円形、楕円形、三角形、正方形、長方形、または多角形である断面を有する、態様９に記載の多層エクササイズマット。
【００５３】
態様１１：突起およびくぼみの形状が、シリンダ、球形、半球形、多角形、円錐台形、ピラミッド形、階段、またはそれらの組み合わせである、態様９または１０の多層エクササイズマット。
【００５４】
態様１２：少なくとも１つのアレイのくぼみが、多層エクササイズマットの長さまたは幅に沿ったチャネルを含む、態様７〜１１のいずれかの多層エクササイズマット。
態様１３：各チャネルは、その直径を横切る断面が、アーチ形、半球形、Ｖ字形、多角形、またはそれらの組み合わせである断面を有する、態様１２の多層エクササイズマット。
【００５５】
態様１４：三次元特徴の第１アレイが第１層の内面上で不連続であり、それに対応して三次元特徴の第２アレイが第２層の内面上で不連続である、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
【００５６】
態様１５：三次元特徴の第１アレイが、第１層の内面の幅または長さまたはそれら両方にわたって連続しており、三次元特徴の第２アレイは、それに対応して第２層の対向用内面の幅または長さまたはそれら両方にわたって連続している、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
【００５７】
態様１６：第１層、第２層、またはそれらの組み合わせが５から７０のアスカーＣ硬度を有する、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
態様１７：第１層、第２層、またはそれらの組み合わせが、１立方メートル当たり３２から６４０キログラムの密度を有する、上記いずれかの態様の多層エクササイズマット。
【００５８】
態様１８：上記いずれかの態様の多層エクササイズマットの製造方法であって、第１層および第２層を形成することを含む方法。
態様１９：第１層を形成することは、第１層の内面に第１アレイの三次元特徴をエンボス加工することを含み、第２層を形成することは、第２層の内面に第２アレイの三次元特徴のアレイをエンボス加工することを含み、またはその組み合わせを含む、態様１８の方法。
【００５９】
態様２０：第１層の形成、第２層の形成、またはそれらの組み合わせが、キャスト成形またはモールド成形を含む、態様１８または１９の方法。
態様２１：三次元特徴の第１アレイおよび三次元特徴の第２アレイを互いに接触させて互いにグリップすることで、第１および第２層を互いに固定することをさらに含む、態様１８〜２０のいずれかの方法。
【００６０】
用語「ａ」および「ａｎ」の使用は、量の制限を示すのではなく、参照されるアイテムの少なくとも１つの存在を示す。「または」は「および／または」を意味する。本明細書で開示される範囲は、列挙されたエンドポイントを含み、独立して組み合わせ可能である。「組み合わせ」には、ブレンド、混合物、合金、反応生成物などが含まれる。また、「その組み合わせ」とは、リストが各要素を個別に含むこと、さらに、リストの２つ以上の要素の組み合わせ、およびリストの少なくとも１つの要素と名前のない類似要素の組み合わせを含むことを意味する。本明細書の「第１」、「第２」などの用語は、順序、量、または重要性を示すものではなく、ある要素と別の要素を区別するために使用される。本明細書では特徴の特定の組み合わせを説明したが、これらの特定の組み合わせは例示のみを目的としており、これらの特徴の任意の組み合わせを、明示的にまたは同等に、個別にまたは他のいずれかと組み合わせて使用できること、及びこれらの特定の組み合わせは、本明細書に開示された特徴、任意の組み合わせ、およびすべて実施形態によることを理解されたい。そのような組み合わせのすべてが本明細書で企図され、本開示の範囲内であると見なされる。特に明記しない限り、試験基準は出願日現在のものである。明確にするために、図は縮尺通りに示されていない。
【００６１】
別に定義されない限り、本明細書で使用される技術用語および科学用語は、本発明が属する分野の当業者によって一般に理解されるのと同じ意味を有する。引用されたすべての特許、特許出願、および他の参考文献は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれている。しかし、本出願の用語が組み込まれた参考文献の用語と矛盾する場合、本願の用語は組み込まれた参考文献の矛盾する用語よりも優先される。
【００６２】
本発明を例示的な実施形態を参照して説明したが、本開示の範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができ、その要素を均等物で置き換えることができることを当業者は理解するであろう。さらに、その本質的な範囲から逸脱することなく、特定の状況または材料を教示に適合させるために多くの修正を行うことができる。したがって、本発明は、本発明を実施するために企図される最良または唯一のモードとして開示された特定の実施形態に限定されず、添付の特許請求の範囲に含まれるすべての実施形態を含むものとする。また、図面および説明において、例示的な実施形態が開示されており、特定の用語を使用することができるが、それらは特に明記しない限り一般的かつ説明的な意味でのみ使用され、限定の目的ではない。
【図１】
2020081892.tif 000003
【図２】
2020081892.tif 000004
【図３】
2020081892.tif 000005
【図４】
2020081892.tif 000006
【図５】
2020081892.tif 000007
【図６】
2020081892.tif 000008
【図７】
2020081892.tif 000009
【図８】
2020081892.tif 000010
【図９】
2020081892.tif 000011
【図１０】
2020081892.tif 000012
【図１１】
2020081892.tif 000013
【図１２】
2020081892.tif 000014
【外国語明細書】
2020081892000001.pdf