(57)【要約】【課題】使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい構成の衣類スチーマの提供を目的とした。【解決手段】衣類スチーマ１０は、加熱部３０により加熱された液体を気化室２８に供給することで、気化室２８からスチームを吐出させるものである。衣類スチーマ１０は、気化室２８からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部６２と、第一板部６２に対して接離可能とされた板状の第二板部６４と、第一板部６２に対して第二板部６４が離れる方向に付勢する付勢部４８と、第二板部６４を第一板部６２に対して近接する方向に操作するための板操作部３８とを備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱部により加熱された液体を気化室に供給することで、前記気化室からスチームを吐出させる衣類スチーマであって、
前記気化室からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部と、
前記第一板部に対して接離可能とされた板状の第二板部と、
前記第一板部に対して前記第二板部が離れる方向に付勢する付勢部と、
前記第二板部を前記第一板部に対して近接する方向に操作するための板操作部と、
を備えることを特徴とする、衣類スチーマ。  
【請求項２】
ハンドル部と、
スチームを吐出させるための操作を受け付ける操作受付部とを備え、
前記操作受付部及び前記板操作部が前記ハンドル部に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の衣類スチーマ。  
【請求項３】
前記操作受付部は、前記板操作部に形成された孔部から一部が露出するよう、前記板操作部内に収容されることを特徴とする、請求項２に記載の衣類スチーマ。
【請求項４】
前記操作受付部及び前記板操作部が同時に操作可能なように配置されていることを特徴とする、請求項２又は３に記載の衣類スチーマ。
【請求項５】
前記第一板部に前記第二板部が接した状態で両者が離反しないようにロックするロック部を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の衣類スチーマ。
【請求項６】
前記ロック部は、
前記板操作部が備える被係合部と、
前記被係合部に係合可能な係合部と、を含み、
前記第二板部を前記第一板部に対して近接する方向に前記板操作部を操作することにより、前記被係合部が前記係合部と係合可能な位置に到来するように形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の衣類スチーマ。
【請求項７】
前記付勢部は、前記板操作部側にて一端が支持され、前記ハンドル部側にて他端が支持されることを特徴とする、請求項２〜６のいずれかに記載の衣類スチーマ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類などのしわ伸ばし等に用いられる衣類スチーマに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に開示されているような織物クランプを備えた衣類スチーマが提供されている。特許文献１に例示されている織物クランプは、スチームを放出可能である第１のクランプ部分と、閉塞位置と開放位置との間で前記第１のクランプ部分に対して移動可能である第２のクランプ部分とを備えている。また、第２のクランプ部分は、第１のクランプ部分から出るスチームを放出するためのスチーム通孔を有する。特許文献１の織物クランプは、第１のクランプ部分から放出されるスチームが、第２のクランプ部分の内部で凝結するのを防止すべく、第２のクランプ部分を加熱するヒータを備えたものとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１７−５３５３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の織物クランプは、第２のクランプ部分を開放位置にするために、レバーとともにハンドルを握る必要がある。これとは逆に、第２のクランプ部分を閉塞位置にするためには、レバー及びハンドルを握った手を離すように操作する必要がある。このような構成とした場合、第１のクランプ部分と第２のクランプ部分の間に衣類を挟む力は、閉塞位置に向かうように作用している付勢力に依存することとなり、使用者の要望に応じた挟持力で衣類を挟み込んでプレスするのが難しいという問題がある。
【０００５】
そこで本発明は、使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい構成の衣類スチーマの提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決すべく提供される本発明の衣類スチーマは、加熱部により加熱された液体を気化室に供給することで、前記気化室からスチームを吐出させるものであって、前記気化室からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部と、前記第一板部に対して接離可能とされた板状の第二板部と、前記第一板部に対して前記第二板部が離れる方向に付勢する付勢部と、前記第二板部を前記第一板部に対して近接する方向に操作するための板操作部と、を備えることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の衣類スチーマは、気化室からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部に対し、板状の第二板部が付勢部による付勢力により離れる方向に付勢されている。また、本発明の衣類スチーマは、板操作部を操作することにより、前述の付勢力に反して第二板部を第一板部に近接させ、両者の間に衣類を挟み込むことができる。そのため、本発明の衣類スチーマは、板操作部による操作力を調整することにより、使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい構成の衣類スチーマを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る衣類スチーマを示す斜視図である。
【図２】図１に示した衣類スチーマの正面図である。
【図３】図１に示した衣類スチーマの側面図である。
【図４】図１に示した衣類スチーマの断面図である。
【図５】図４に示した断面図の要部拡大図である。
【図６】図１に示した衣類スチーマの一部を破断しつつ背面側から見た状態を示す要部拡大斜視図である。
【図７】図１に示した衣類スチーマの底部を破断しつつ天面側から見た状態を示す要部拡大斜視図である。
【図８】図１に示した衣類スチーマが備えている電装部を示す斜視図である。
【図９】図１に示した衣類スチーマが備えているスチーム吐出部を正面側から見た状態を示す分解斜視図である。
【図１０】図１に示した衣類スチーマが備えているスチーム吐出部を背面側から見た状態を示す分解斜視図である。
【図１１】変形例に係る衣類スチーマの要部を拡大した断面図である。
【図１２】変形例に係る衣類スチーマの要部を拡大した斜視図である。
【図１３】第一変形実施形態に係る衣類スチーマを一部切り欠いた状態を示す斜視図である。
【図１４】第一変形実施形態に係る衣類スチーマを一部切り欠いた状態を示す平面図である。
【図１５】第二変形実施形態に係る衣類スチーマを一部切り欠いた状態を示す斜視図である。
【図１６】図１５のＡ部の構造を示す断面図である。
【図１７】第三変形実施形態に係る衣類スチーマを示す分解斜視図である。
【図１８】第四変形実施形態に係る衣類スチーマを示す断面図である。
【図１９】（ａ）は図１８の衣類スチーマに用いられるタンクを示した斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる角度から透視した状態を示す斜視図である。
【図２０】第四変形実施形態に係る衣類スチーマを示す分解断面図である。
【図２１】（ａ）は図２０の衣類スチーマからタンクを取り外した状態を示す斜視図、（ｂ）は図２０の衣類スチーマに用いられているタンクを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係る衣類スチーマ１０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明においては、特に断りのない限り、図１に示した状態を基準として上下左右等の位置関係について説明する。
【００１１】
衣類スチーマ１０は、例えば衣類などのしわ伸ばし等に用いられるものである。図１〜４に示すように、衣類スチーマ１０は、本体部２０と、スチーム吐出部６０とを有する。衣類スチーマ１０は、本体部２０を手に持ちつつ、スチーム吐出部６０を衣類等に向けた状態としてスチームを吐出させることにより、衣類のしわ伸ばし等を行うことができる。
【００１２】
本体部２０は、ヘッド部２２と、中間部２４と、底部２６とを有する。ヘッド部２２は、図１のように配置した状態において本体部２０の上端側に存在しており、後に詳述するスチーム吐出部６０に接続される部分である。図４に示すように、ヘッド部２２の内部には、気化室２８や加熱部３０が内蔵されている。気化室２８は、液体を気化させてスチームを形成するための空間を構成するものである。気化室２８は、例えばアルミダイカスト等の熱伝導性の良い素材により形成すると良い。気化室２８は、幅方向（略水平方向）に長い略矩形状の断面形状を有する箱体とされている。気化室２８には、底部２６に設けられたタンク５０に貯留されているスチーム形成用の液体（本実施形態では水）を供給するための給水管（図示せず）が接続されている。
【００１３】
加熱部３０は、スチーム形成用の液体（本実施形態では水）を加熱して気化させるためのものである。加熱部３０は、例えばシーズヒータ等の通電により発熱するものとされている。加熱部３０は、例えばサーモスタット等によって構成される過昇温防止装置の作用により、所定の適正温度を超えて過度に高温にならないように出力調整可能とされている。加熱部３０は、気化室２８に設けられている。そのため、加熱部３０を作動させつつ、給水管（図示せず）を介してタンク５０から気化室２８に水を供給することにより、気化室２８において水を気化させてスチームを形成できる。気化室２８は、正面側（スチーム吐出部６０側）に開口（図示せず）を有し、この開口を介してスチームを後に詳述するスチーム吐出部６０側に吐出可能とされている。
【００１４】
中間部２４は、ヘッド部２２と底部２６との中間をなす部分である。中間部２４は、衣類スチーマ１０の持ち手となるハンドル部３２を構成する。本体部２０は、中間部２４において中空で筒状とされている。図４〜図６に示すように、中間部２４には、隔壁３４や、基板３６、板操作部３８、操作受付部４０、ロック部４２等が設けられている。
【００１５】
隔壁３４は、中間部２４において上下方向に連通した空間を衣類スチーマ１０の正面側と背面側とに仕切る壁面である。隔壁３４には、中間部２４の正面側と背面側との間を連通するように形成された連通孔３４ａが設けられている。また、基板３６は、隔壁３４の正面側に取り付けられている。基板３６の正面側の面には、スイッチ３６ａが実装されている。スイッチ３６ａは、後に詳述する操作受付部４０の背面側に設けられた突起４０ｂに対応する位置に設けられている。そのため、スイッチ３６ａは、操作受付部４０を背面側に押し込む操作を行うことにより、突起４０ｂにより押圧可能とされている。
【００１６】
板操作部３８は、後に詳述するスチーム吐出部６０の第二板部６４を操作するために設けられた操作部材である。板操作部３８は、側面視において略Ｌ字型に屈曲し、背面側において開口した形状とされている。板操作部３８は、中間部２４をなす筒状部において正面側に設けられた開口部分に嵌め込まれている。また、板操作部３８は、下端側（底部２６側）の端部近傍において、中間部２４を横断するように取り付けられた回動軸４６を支点として揺動可能なように支持されている。
【００１７】
板操作部３８には、操作受付部４０の少なくとも一部を収容する空間部３８ａが内部に設けられている。図４及び図５に示すように、空間部３８ａは、板操作部３８の正面側に操作受付部４０を嵌め込み可能なように開口した開口部３８ｂを有し、奥行き方向（衣類スチーマ１０の正面から背面に至る方向）に形成された中空の部分である。また、空間部３８ａは、板操作部３８の背面側に固定されたリブ部材４４により閉塞されている。空間部３８ａの内周には、係止爪３８ｃが設けられている。係止爪３８ｃは、空間部３８ａに嵌め込まれた操作受付部４０の背面側の位置に設けられている。そのため、衣類スチーマ１０は、使用者が操作受付部４０の近傍を握って空間部３８ａの奥側（背面側）に押し込む操作を行うことにより、操作受付部４０だけでなく板操作部３８も一緒に操作することができる。
【００１８】
操作受付部４０は、上述したように板操作部３８に設けられた空間部３８ａに嵌め込まれ、押圧操作可能とされた部材である。操作受付部４０は、操作受付部本体４０ａと、突起４０ｂとを有する。操作受付部本体４０ａは、樹脂等によって構成され、背面側が開口したブロック状の部材である。突起４０ｂは、操作受付部本体４０ａに対して正面側から背面側に向けて突出するように立設されている。突起４０ｂは、操作受付部本体４０ａの背面側の開口部分よりもさらに突出し、先端がスイッチ３６ａの近傍に到達している。突起４０ｂには、バネ４０ｃが装着されている。これにより、操作受付部本体４０ａは、背面側から正面側に向けて付勢されている。従って、操作受付部４０は、バネ４０ｃの付勢力に反して操作受付部本体４０ａを正面側から背面側に押し込むことにより、突起４０ｂによってスイッチ３６ａを押圧する操作を行うことができる。また、前述の押圧力を解除することにより、操作受付部本体４０ａは、バネ４０ｃから付勢力を受けて所定の位置まで復帰させ、スイッチ３６ａの押圧を解除することができる。
【００１９】
リブ部材４４は、上下方向に延びる板状の部材である。リブ部材４４は、上述した基板３６を配置するための部材としての役割や、板操作部３８を付勢するための付勢部４８の座としての役割を果たす部材である。リブ部材４４は、被係合部４４ａ、屈曲部４４ｂ、及び座部４４ｃを有する。被係合部４４ａは、リブ部材４４を板操作部３８に対して取り付けた状態において、空間部３８ａに相当する位置あるいはこの近傍に設けられている。被係合部４４ａには、上下方向に連通した被係合孔４４ｄが設けられている。屈曲部４４ｂは、被係合部４４ａが設けられた部分よりも下方側であって、被係合部４４ａと座部４４ｃとの間にある。リブ部材４４は、屈曲部４４ｂにおいて屈曲しており、これよりも下方側に座部４４ｃを有する。板操作部３８に対して固定されたリブ部材４４は、座部４４ｃが板操作部３８の背面側から空間部３８ａに入り込んだ状態となる。これよりも下方側にある座部４４ｃが板操作部３８の背面側から内側に入り込んだ状態で板操作部３８に対して固定されている。これにより、座部４４ｃと隔壁３４との間に空隙４４ｅが形成されている。座部４４ｃの下端は、回動軸４６の近傍まで到達している。空隙４４ｅには、付勢部４８が設けられており、隔壁３４側からリブ部材４４及び板操作部３８に向けて付勢力が作用している。付勢部４８は、付勢力を発揮可能なものであればいかなるものによって構成されていても良いが、本実施形態では付勢部４８が用いられている。付勢部４８が設けられているため、板操作部３８は、付勢部４８により正面側に突出するように付勢されると共に、付勢力に反して中間部２４の内側に向けて押し込む操作を行うことができる。
【００２０】
ロック部４２は、上述した板操作部３８を中間部２４の内側に押し込んだ状態で離反しないようにロックするためのものである。図５や図６に示すように、ロック部４２は、ロック操作部４２ａを有する。ロック操作部４２ａは、中間部２４の背面側において使用者が自由に操作可能なように設けられている。具体的には、ロック操作部４２ａは、スライド部４２ｂと、係合部４２ｃとを有する。スライド部４２ｂは、中間部２４の背面側に形成された開口２４ａに嵌め込まれており、所定方向（本実施形態では上下方向）にスライド操作可能なものとされている。また、係合部４２ｃは、スライド部４２ｂと一体的に形成され、スライド部４２ｂのスライド方向（本実施形態では上方）に向けて突出するように形成された片状の部分である。
【００２１】
ロック部４２は、ロック操作部４２ａに設けられた係合部４２ｃと、上述したリブ部材４４の被係合部４４ａとを含めた構成とされている。すなわち、リブ部材４４の被係合部４４ａは、ロック部４２の一部をなすものとして機能する。また、係合部４２ｃは、隔壁３４の連通孔３４ａから被係合部４４ａが露出するまで板操作部３８を中間部２４の内側に向けて押し込んだ状態において、スライド部４２ｂを上方に向けてスライドさせることにより、被係合部４４ａの被係合孔４４ｄに係合可能なものとされている。
【００２２】
図１〜図４に示すように、本体部２０は、上述した中間部２４に対して下方側に底部２６を有する。底部２６は、略円錐台状の外観形状とされている。底部２６には、タンク５０と、電装部５２とが設けられている。タンク５０は、底部２６のうち正面側の領域に設けられている。
【００２３】
タンク５０は、スチーム形成用の液体（水）を貯留するためのものである。タンク５０は、底部２６から自由に着脱可能とされている。そのため、タンク５０は、本体部２０から取り外して水を補充することができる。図７に示すように、タンク５０の周面５４は、平面視で正面側に凸形状となるように湾曲した形状（本実施形態では略半円状）とされている。そのため、衣類スチーマ１０の使用時に、衣類スチーマ１０が前傾姿勢（ヘッド部２２側が底部２６側よりも衣類側に傾斜した姿勢）とされると、周面５４のうち最も外側（正面側）に膨出した部分あるいはこの近傍（集合部５４ａ）に水が集まる。タンク５０を底部２６に装着することにより、電装部５２側から延びるように設けられた吸水管５０ａがタンク５０内に差し込まれた状態になる。
【００２４】
吸水管５０ａは、タンク５０から水を吸い出すための配管である。吸水管５０ａの一端側は、上述したヘッド部２２の気化室２８まで到達するように本体部２０内に設けられた配管（図示せず）に接続されている。また、吸水管５０ａの他端側は、衣類スチーマ１０の幅方向略中央部において背面側から正面側に延びるように設けられている。また、吸水管５０ａは、タンク５０を底部２６に取り付けた状態において、タンク５０の底近傍に届くように屈曲されている。また、吸水管５０ａは、周面５４のうち、上述した集合部５４ａあるいはこの近傍に到達するように形成されている。そのため、タンク５０内に残存している水が少なくても、衣類スチーマ１０を前傾姿勢（ヘッド部２２側が底部２６側よりも衣類側に傾斜した姿勢）とすることにより、水を吸い上げることができる。
【００２５】
電装部５２は、タンク５０から水を吸い上げるためのポンプ５６ａや、その他の電機機器、電装部品等を収容した部分である。また、電装部５２には、電源ケーブル５６ｂが差し込まれ、ポンプ５６ａ等に電力供給可能なように接続されている。
【００２６】
ここで、上述した吸水管５０ａは、電装部５２を通過してタンク５０側に到達するように配置されている。また、電装部５２は、本体部２０の中間部２４と連通している。中間部２４には、吸水管５０ａを介してヘッド部２２の気化室２８まで到達するように本体部２０内に設けられた配管（図示せず）が配索されている。このような構造とされていることを考慮し、図８に示すように、電装部５２には、ポンプ５６ａをはじめとする電装部品等、水に濡れることで悪影響が生じる懸念がある部分を覆うカバー５８が設けられている。
【００２７】
スチーム吐出部６０は、上述した気化室２８で形成されたスチームを吐出する部分である。図９や図１０等に示すように、スチーム吐出部６０は、第一板部６２及び第二板部６４を有する。
【００２８】
第一板部６２は、金属製で板状の部材であり、気化室２８の正面側に接続されている。そのため、第一板部６２は、気化室２８からの伝熱により昇温させることができる。第一板部６２には、複数（本実施形態では６個）の吐出孔６２ａが、上下方向の中央近傍において幅方向（略水平方向）に一列に並ぶように設けられている。上述したように気化室２８が幅方向に長い略矩形状の断面形状を有する箱体とされている。そのため、気化室２８内において形成されたスチームは、各吐出孔６２ａから略均一に吐出される。また、第一板部６２の表面には、放射状に延びる溝６２ｂが複数形成されている。各溝６２ｂは、各吐出孔６２ａが設けられた位置から僅かに上下方向に離れた位置から第一板部６２の外周側に延びるように形成されている。これにより、各吐出孔６２ａから吐出されたスチームを、溝６２ｂを介して第一板部６２の表面において略全体に行き渡らせることができる。
【００２９】
第二板部６４は、樹脂や金属、セラミックス等の素材により形成された板状の部材である。第二板部６４には、複数（本実施形態では６個）の吐出孔６４ａが設けられている。第二板部６４の表面には、溝６４ｂが複数形成されている。各溝６４ｂは、吐出孔６４ａが設けられた位置、及び幅方向両端の吐出孔６４ａよりもさらに幅方向外側に外れた位置において上下に延びるように形成されている。第二板部６４は、第一板部６２に対して正面側に隣接する位置に設けられている。第二板部６４は、第一板部６２に対して所定の間隔を介して接離可能とされている。
【００３０】
具体的には、第二板部６４は、上述した板操作部３８に連結されており、板操作部３８の操作に連動して回動軸４６を支点として揺動する。衣類スチーマ１０の使用者が中間部２４を持ち、板操作部３８を握る操作を行うことにより、第二板部６４が第一板部６２に近接し、両者の間に殆ど隙間のない状態とすることができる。また、第二板部６４を第一板部６２に近接させた状態においては、両者に設けられた吐出孔６２ａ，６４ａが略連通した状態になる。そのため、第二板部６４を第一板部６２に対して近接させることにより、吐出孔６２ａ，６４ａを介してスチームをスムーズに吐出させることができる。また、第二板部６４が第一板部６２に近接させる前に、両者の間に衣類を挟み込むことにより、衣類をプレスし、衣類に折り目を付ける等の使い方ができる。
【００３１】
また、第二板部６４を第一板部６２に近接させた状態において、上述したロック部４２を操作して被係合部４４ａの被係合孔４４ｄに係合部４２ｃを係合させることにより、第一板部６２及び第二板部６４を近接させた状態でロックすることができる。一方、ロック部４２を解除状態としつつ板操作部３８を握る力を弱めると、付勢部４８から板操作部３８に作用している付勢力の影響により、第二板部６４が第一板部６２から離反した状態になる。
【００３２】
第一板部６２及び第二板部６４は、正面視した状態において幅方向両側に上下方向に延出した延出部６２ｃ，６４ｃを有する。延出部６２ｃ，６４ｃは、衣類にスチームを当てる際に衣類スチーマ１０を衣類に対して相対移動させる方向を使用者に示唆することができる。また、第一板部６２及び第二板部６４において延出部６２ｃ，６４ｃが設けられた部分は、他の部分に比べて上下方向への大きさ（長さ）が大きい。そのため、折り目を付ける等のために第一板部６２及び第二板部６４の間に衣類を挟み込む際には、延出部６２ｃ，６４ｃが設けられている分だけ一度に広い領域をプレスすることができる。
【００３３】
上述したように、本実施形態の衣類スチーマ１０は、気化室２８からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部６２に対し、板状の第二板部６４が付勢部４８による付勢力により離れる方向に付勢されている。また、衣類スチーマ１０は、板操作部３８を操作することにより、前述の付勢力に反して第二板部６４を第一板部６２に近接させ、両者の間に衣類を挟み込むことができる。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、板操作部３８による操作力を調整することにより、使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい。
【００３４】
また、上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、付勢部４８による付勢力により第二板部６４が第一板部６２から離れるように付勢されている。そのため、衣類スチーマ１０は、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込む作業が行いやすく、使い勝手が良い。
【００３５】
上述したように、本実施形態の衣類スチーマ１０は、操作受付部４０及び板操作部３８の双方がハンドル部３２に設けられている。そのため、衣類スチーマ１０は、スチームを吐出させる操作と、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込む操作の双方を、ハンドル部３２を握ったままの状態で行うことができ、操作性の面においても優れている。
【００３６】
さらに具体的には、上述した衣類スチーマ１０は、板操作部３８が、操作受付部４０の少なくとも一部を収容する空間部３８ａを有し、板操作部３８に形成された開口部３８ｂから一部が露出するよう、板操作部３８内に収容されている。また、上述した衣類スチーマ１０は、操作受付部４０及び板操作部３８が同時に操作可能なように配置されている。さらに、衣類スチーマ１０は、操作受付部４０及び板操作部３８が同時に操作可能なように配置されている。具体的には、衣類スチーマ１０は、空間部３８ａに嵌め込まれた操作受付部４０の背面側の位置に到来するように係止爪３８ｃを設けることにより、使用者が操作受付部４０の近傍を握って空間部３８ａの奥側（背面側）に押し込む操作を行うことにより、操作受付部４０だけでなく板操作部３８も一緒に操作できる構成とされている。このような構成とされているため、衣類スチーマ１０は、空間部３８ａが設けられた辺りであって、開口部３８ｂから操作受付部４０が露出している辺りにおいてハンドルを持てば、板操作部３８及び操作受付部４０の操作を容易に両立することができる。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込みつつ、衣類にスチームを当ててしわを伸ばすといった使い方が容易に実現できる。
【００３７】
なお、本実施形態においては、操作受付部４０及び板操作部３８の双方がハンドル部３２に設けることに加え、板操作部３８に空間部３８ａや開口部３８ｂを形成し、この中に操作受付部４０を収容させることにより操作性の高い構成とした例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、空間部３８ａや開口部３８ｂを設けず、ハンドル部３２の他の部分や、ハンドル部３２を外れた他の位置に操作受付部４０を設ける等しても良い。なお、上記実施形態で示したのとは異なる構成とする場合についても、衣類スチーマ１０の操作性の観点からすると、板操作部３８及び操作受付部４０を同時に操作可能なように配置することが望ましい。具体的には、例えば、板操作部３８及び操作受付部４０をハンドル部３２において上下に並ぶように配置した構成等とすることにより、使用者が片手で両者の操作ができるようにすると良い。
【００３８】
上述したように、本実施形態の衣類スチーマ１０は、第一板部６２に第二板部６４が接した状態で両者が離反しないようにロックするロック部４２を備えている。そのため、衣類スチーマ１０は、第一板部６２及び第二板部６４を近接させた状態で使用したい場合などに、付勢部４８による付勢力に反して第一板部６２に対して第二板部６４を近接させる操作をし続ける必要がない。具体的には、衣類スチーマ１０は、例えば、第一板部６２及び第二板部６４を近接させ、吐出孔６２ａ，６４ａを連通させてスチームを吐出させたい場合や、第一板部６２及び第二板部６４の間に衣類を挟み込んだ状態でしばらく維持したい場合などに、第一板部６２に対して第二板部６４を近接させるために板操作部３８を握り続ける必要がなく、快適に使用できる。
【００３９】
上述したように、衣類スチーマ１０において、ロック部４２が、板操作部３８に設けられた被係合部４４ａと、ロック操作部４２ａに設けられた係合部４２ｃとを有する。また、板操作部３８を握って第二板部６４を第一板部６２に対して近接させることにより、被係合部４４ａが係合部４２ｃと係合可能な位置に到来するように形成されている。そのため、衣類スチーマ１０は、板操作部３８を握った状態でロック操作部４２ａをスライドさせる操作を行うだけで、被係合部４４ａと係合部４２ｃと係合させ、第一板部６２が第二板部６４と略隙間なく並んだ状態で固定することができる。なお、上述したロック部４２は、第一板部６２及び第二板部６４を近接させた状態でロックするための構成の一例を示したものに過ぎず、同様の作用効果が得られるのであれば他の構成により代替されても良い。
【００４０】
上述した衣類スチーマ１０は、付勢部４８をなすコイルバネが、板操作部３８側にて一端が支持され、ハンドル部３２側にて他端が支持されるものである。このような構成とされているため、板操作部３８とハンドル部３２との間に確実に付勢力を作用させることができる。
【００４１】
≪変形例≫
衣類スチーマ１０は、上述した構成に限定されるものではなく、例えば付勢部４８を上述したものとはことなる構成としても良い。以下、衣類スチーマ１０の変形例として、付勢部４８に代えて付勢部１４８を設けたものについて図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、変形例に係る衣類スチーマ１０についての説明において、上記実施形態において説明したものと同一の構成については同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【００４２】
図１１及び図１２に示すように、本変形例に係る衣類スチーマ１０は、付勢部１４８を備えている。付勢部１４８は、上記実施形態の付勢部４８と同様に板操作部３８とハンドル部３２との間に付勢力を作用させるものである。
【００４３】
具体的には、上記実施形態において例示した付勢部４８がコイルバネによる付勢力を利用するものであるのに対し、付勢部１４８は、「く」の字状に形成された、いわゆるトーションバネ１４８ａ（ねじりコイルバネ）を用いている点において相違している。
【００４４】
本変形例の衣類スチーマ１０においても、付勢部１４８をなすトーションバネ１４８ａの一端が板操作部３８側にて支持され、他端がハンドル部３２側にて支持されている。具体的には、板操作部３８と一体化されたリブ部材４４には、トーションバネ１４８ａの一端側（第一腕部１４８ｂ）を差し込んで係合させるための差込部４４ｘが設けられている。一方、ハンドル部３２側には、中間部２４において上下方向に延びるように形成された隔壁３４に切欠部３４ｘが設けられている。切欠部３４ｘは、トーションバネ１４８ａの他端側（第二腕部１４８ｃ）を差し込み可能とされている。
【００４５】
トーションバネ１４８ａは、第一腕部１４８ｂ及び第二腕部１４８ｃの中間にあるコイル部１４８ｄの中心に回動軸４６を差し込むと共に、板操作部３８側においてリブ部材４４に形成された差込部４４ｘに第一腕部１４８ｂを差し込み、ハンドル部３２側の切欠部３４ｘに第二腕部１４８ｃを差し込んだ状態で設置される。
【００４６】
本変形例の衣類スチーマ１０は、上述したようにトーションバネ１４８ａが配置されているため、付勢部４８を設けた場合と同様に、板操作部３８は、付勢部４８により正面側に突出するように付勢されると共に、付勢力に反して中間部２４の内側に向けて押し込む操作を行うことができる。従って、トーションバネ１４８ａを用いた衣類スチーマ１０についても、第一板部６２に対して第二板部６４が離れる方向に付勢されている。
【００４７】
本変形例のような構成とした場合についても、衣類スチーマ１０は、板操作部３８を操作することにより、トーションバネ１４８ａにより発揮される付勢力に反して第二板部６４を第一板部６２に近接させ、両者の間に衣類を挟み込むことができる。そのため、本変形例の衣類スチーマ１０は、板操作部３８による操作力を調整することにより、使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい。
【００４８】
以上説明したように本発明の実施形態における衣類スチーマ１０は、加熱部３０により加熱された液体を気化室２８に供給することで、気化室２８からスチームを吐出させるものであって、気化室２８からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部６２と、第一板部６２に対して接離可能とされた板状の第二板部６４と、第一板部６２に対して第二板部６４が離れる方向に付勢する付勢部４８と、第二板部６４を第一板部６２に対して近接する方向に操作するための板操作部３８と、を備えることを特徴とするものである。
本実施形態の衣類スチーマ１０は、気化室２８からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部６２に対し、板状の第二板部６４が付勢部４８による付勢力により離れる方向に付勢されている。また、本実施形態の衣類スチーマ１０は、板操作部３８を操作することにより、前述の付勢力に反して第二板部６４を第一板部６２に近接させ、両者の間に衣類を挟み込むことができる。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、板操作部３８による操作力を調整することにより、使用者の要望に即した挟持力を衣類に対して作用させやすい。
また、本実施形態の衣類スチーマ１０は、付勢部４８による付勢力により第二板部６４が第一板部６２から離れるように付勢されている。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込む作業が行いやすく、使い勝手が良い。
【００４９】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、ハンドル部３２と、スチームを吐出させるための操作を受け付ける操作受付部４０とを備え、操作受付部４０及び板操作部３８がハンドル部３２に設けられているものであると良い。
【００５０】
本実施形態の衣類スチーマ１０は、操作受付部４０及び板操作部３８が共にハンドル部３２に設けられている。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、スチームを吐出させる操作と、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込む操作の双方とも、ハンドル部３２を握ったままの状態で行うことができる。従って、本実施形態によれば、操作性に優れた衣類スチーマ１０を提供できる。
【００５１】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、板操作部３８が、操作受付部４０の少なくとも一部を収容する空間部３８ａを有するものであると良い。
【００５２】
かかる構成によれば、空間部３８ａが設けられた辺りにおいてハンドル部３２を持てば、板操作部３８及び操作受付部４０の操作を容易に両立することができる。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込みつつ、スチームを衣類に当てるといった使い方が容易な操作により実現できる。従って、本実施形態によれば、より一層操作性に優れた衣類スチーマ１０を提供できる。
【００５３】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、操作受付部４０が、板操作部３８に形成された開口部３８ｂから一部が露出するよう、板操作部３８内に収容されるものであると良い。
【００５４】
かかる構成によれば、板操作部３８の開口部３８ｂから操作受付部４０が露出している辺りにおいてハンドルを持てば、板操作部３８及び操作受付部４０の操作を容易に両立することができる。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込みつつ、衣類にスチームを当ててしわを伸ばすといった使い方が容易に実現できる。従って、本実施形態によれば、より一層操作性に優れた衣類スチーマ１０を提供できる。
【００５５】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、操作受付部４０及び板操作部３８が同時に操作可能なように配置されているものであると良い。
【００５６】
本実施形態のように、操作受付部４０及び板操作部３８を同時に操作可能な構成とすれば、第一板部６２と第二板部６４との間に衣類を挟み込みつつ、スチームを衣類に当てる形態での使用が容易に実現できる。
【００５７】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、第一板部６２に第二板部６４が接した状態で両者が離反しないようにロックするロック部４２を備えるものであると良い。
【００５８】
本実施形態の衣類スチーマ１０は、ロック部４２を作用させることにより、第一板部６２に第二板部６４が接して離反しないように維持することができる。そのため、本実施形態の衣類スチーマ１０は、例えば、第一板部６２及び第二板部６４の間に衣類を挟み込む形態で使用する必要がない場合や、第一板部６２及び第二板部６４の間に衣類を挟み込んだ状態でしばらく維持したい場合などに好適に利用できる。
【００５９】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、ロック部４２が、板操作部３８が備える被係合部４４ａと、被係合部４４ａに係合可能な係合部４２ｃと、を含み、第二板部６４を第一板部６２に対して近接する方向に板操作部３８を操作することにより、被係合部４４ａが係合部４２ｃと係合可能な位置に到来するように形成されているものであると良い。
【００６０】
かかる構成によれば、第二板部６４を第一板部６２に対して近接する方向に板操作部３８を操作することにより、被係合部４４ａと係合部４２ｃと係合させることが可能となる。そのため、本実施形態によれば、第一板部６２に第二板部６４が接した状態で両者が離反しないように確実にロック可能な衣類スチーマ１０を提供できる。
【００６１】
上述した本実施形態の衣類スチーマ１０は、付勢部４８が、板操作部３８側にて一端が支持され、ハンドル部３２側にて他端が支持されるものであると良い。
【００６２】
かかる構成によれば、板操作部３８とハンドル部３２との間に確実に付勢力を作用させることができる。
【００６３】
本発明は、上述した実施形態に示したものに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲でその教示及び精神から他の実施形態があり得ることは当業者に容易に理解できよう。以下、実施形態の例について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、上記実施形態のものと同一のものについては同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【００６４】
≪第一変形実施形態≫
ここで、従来公知の衣類スチーマ等においては、スチームを発生させるために設けられた加熱部３０において、例えば水等の液体を滴下すると、いわゆるライデンフロスト現象等により、液体が玉状になって十分気化しないまま外部に吐出され、吹きこぼれ等の原因になる懸念があった。そのため、衣類スチーマにおいては、前述のライデンフロスト現象のような現象が起こりにくく、スチームを想定通りに吐出させることができるような構成とすることが望ましい。
【００６５】
かかる課題を解決すべく提供される第一変形実施形態の衣類スチーマ１００は、以下のようなものである。
【００６６】
（１−１）第一変形実施形態の衣類スチーマ１００は、加熱部３０により加熱された気化室２８に液体を供給することで、前記気化室２８からスチームを吐出させるものであって、前記気化室２８は、前記供給される液体が滴下される滴下部１０６がメッシュ状に形成されていることを特徴とするものである。
【００６７】
かかる構成によれば、例えば滴下された液体をメッシュ状に形成された滴下部１０６において拡散させる等して、上述したライデンフロスト現象等の発生を抑制し、加熱部３０において滴下された液体をより一層確実に気化させてスチームとすることができる。
【００６８】
（１−２）上述した衣類スチーマ１００は、気化室２８に液体を供給するパイプ１０２を有し、前記パイプ１０２に形成された吐出口１０４を介して前記滴下部１０６に液体を滴下するものであり、前記滴下部１０６に形成されたメッシュの目開きが、前記吐出口１０４の開口よりも小さいことを特徴とするものであると良い。
【００６９】
このように、滴下部１０６に形成されたメッシュの目開きを吐出口１０４の開口よりも小さいものとすることにより、滴下部１０６における液体の拡散効果を高め、加熱部３０に滴下された液体の気化をより一層促進してスチームとすることができる。
【００７０】
［第一実施形態の具体例について］
以下、第一変形実施形態の衣類スチーマ１００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、衣類スチーマ１００は、大略、上記実施形態に係る衣類スチーマ１０と構成が共通するため、同一の構成については同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【００７１】
図１３や図１４に示すように、衣類スチーマ１００は、タンク５０側から供給されてきた液体（本実施形態では水）を気化室２８に供給するパイプ１０２を備えている。パイプ１０２は、先端部に吐出口１０４を有する。パイプ１０２は、気化室２８の底面よりも上方側に吐出口１０４が到来するように配置されている。そのため、衣類スチーマ１００においては、吐出口１０４から気化室２８の底面２８ａに向けて液体を滴下することができる。
【００７２】
気化室２８は、パイプ１０２の吐出口１０４から液体が滴下される部分（滴下部１０６）がメッシュ状とされている。上述したように、本実施形態では、気化室２８の底面２８ａが滴下部１０６とされているため、底面２８ａにメッシュ状（網目状）の部分（メッシュ部２８ｂ）が設けられている。メッシュ部２８ｂは、例えば吐出口１０４の直下を含む所定範囲内等、底面２８ａの一部のみに設けられていても、底面２８ａの全体に亘って設けられていても良い。また、メッシュ部２８ｂの目開きは、例えば液体の気化効率等を考慮して設定すると良い。例えば、いわゆるライデンフロスト現象の抑制を目的として、メッシュ部２８ｂの目開きを、パイプ１０２の吐出口１０４の開口の大きさよりも小さくすることにより、液体の気化効率を高めることができる。なお、メッシュ部２８ｂは、気化室２８の底面自体がメッシュ状に凹凸を有した構成であってもよいし、気化室２８の底面に金属製のメッシュ部材を配する構成であってもよい。
【００７３】
≪第二変形実施形態≫
ここで、本発明者らが鋭意検討したところ、上述した衣類スチーマ１０のように第一板部６２及び第二板部６４を備え、第一板部６２及び第二板部６４が接した状態（閉状態）と、第一板部６２及び第二板部６４が離れた状態（開状態）とに切り替え可能なものとした場合、少なくともどちらか一方の状態であるかを検知できれば、例えば、動作の最適化や、安全対策のための報知等、様々な用途において有効であるとの知見を得た。
【００７４】
かかる知見に基づいて提供される第二変形実施形態の衣類スチーマ２００は、以下のようなものである。
【００７５】
（２−１）第二変形実施形態の衣類スチーマ２００は、加熱部３０により加熱された気化室２８に液体を供給することで、前記気化室２８からスチームを吐出させるものであって、前記気化室２８からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部６２と、前記第一板部６２に対して接離可能とされた板状の第二板部６４と、前記第一板部６２に前記第二板部６４が接した閉状態、及び前記第一板部６２から前記第二板部６４が離れた開状態のいずれか一方又は双方を検出する検出部２０２とを備えることを特徴とするものである。
【００７６】
かかる構成によれば、第一板部６２及び第二板部６４が、開状態及び閉状態のいずれの状態であるのかを直接的、あるいは間接的に検出することができる。具体的には、検出部が開状態及び閉状態の双方を検出可能な場合には、第一板部６２及び第二板部６４がいずれの状態であるのかを直接的に検出できる。また、検出部が開状態及び閉状態のうち一方を検出可能な場合には、第一板部６２及び第二板部６４が開状態及び閉状態のうちいずれか一方であることを直接的に検出できると共に、他方の状態を間接的に検出できる。さらに詳細には、例えば、検出部が開状態を検出可能な場合には、第一板部６２及び第二板部６４が開状態であることを直接的に検出できると共に、閉状態であることを間接的に検出できる。
【００７７】
（２−２）上述した衣類スチーマ２００は、前記検出部２０２による検出結果に応じて、前記衣類スチーマ２００の動作制御を行う制御部２０４を有することを特徴とするものであると良い。
【００７８】
かかる構成によれば、第一板部６２及び第二板部６４の状態に応じて、適切な動作を行うように制御可能な衣類スチーマ２００を提供できる。
【００７９】
ここで、本発明者らが鋭意検討した結果、上述したように第一板部６２及び第二板部６４を備えた構成とした場合、第一板部６２及び第二板部６４が接した状態（閉状態）と、第一板部６２及び第二板部６４が離れた状態（開状態）とで、必要とされるスチーム量が相違するのではないかとの知見に至った。具体的には、開状態において使用される場合には、例えば、スチームをかける対象となる衣類等が第一板部６２及び第二板部６４の間に挟んで使用される等の使用形態が想定される。かかる使用形態を想定すると、開状態においては、多量のスチームを吐出させなくても、衣類等に対して十分にスチームが到達する可能性が高い。一方、閉状態において使用される場合には、スチームをかける対象となる衣類等を、スチーム吐出部６０からある程度離れた位置に配した状態で使用する使用形態が想定される。かかる使用形態を想定すれば、閉状態においては、開状態よりも多くのスチームを吐出させることが望ましい可能性が高い。
【００８０】
このように、第一板部６２及び第二板部６４を接離可能なように設けた構成とした場合は、開閉いずれの状態であるのかに応じて、吐出させるスチーム量を異ならせるように制御可能なものとすることが好ましい。かかる課題を解決すべく、第二変形実施形態の衣類スチーマ２００は、以下のようなものとされている。
【００８１】
（２−３）すなわち、第二変形実施形態の衣類スチーマ２００は、加熱部３０により加熱された気化室２８に液体を供給することで、前記気化室２８からスチームを吐出させるものであって、前記気化室２８からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部６２と、前記第一板部６２に対して接離可能とされた板状の第二板部６４と、前記第一板部６２に前記第二板部６４が接した閉状態と、前記第一板部６２から前記第二板部６４が離れた開状態とで、吐出させるスチーム量を異ならせるよう制御する制御部２０４とを備えることを特徴とするものである。
【００８２】
かかる構成によれば、開状態及び閉状態における使用形態に応じて適した量のスチームを吐出可能な衣類スチーマを提供できる。
【００８３】
（２−４）上述した衣類スチーマは、前記閉状態におけるスチーム量が、前記開状態におけるスチーム量よりも多いことを特徴とするものであると良い。
【００８４】
かかる構成によれば、閉状態において、例えばスチームをかける対象となる衣類等が第一板部６２及び第二板部６４の間に挟んで使用される等の使用形態で使用される場合等において、適切な量のスチームを吐出させることができる。これにより、第一板部６２と第二板部６４との間において、余剰なスチームが液化して水滴が付着する等の問題が発生するのを抑制する効果も期待できる。また、上述した構成によれば、開状態において、例えば、スチームをかける対象となる衣類等を離れた位置に配した状態で使用する使用形態等で使用したとしても、十分にスチームを到達させることができる。
【００８５】
（２−５）上述した衣類スチーマは、前記制御部２０４が、スチームを吐出中よりもスチームの吐出待機中の方が低温になるように前記気化室２８の温度制御を行うことを特徴とするものであると良い。
【００８６】
かかる構成によれば、スチームの吐出待機中に気化室２８が高温になるのを抑制できる。これにより、衣類スチーマ２００の待機電力を抑制できる。また、スチームの吐出待機中に気化室２８が高温になると、次にスチームの吐出を開始するとき等に、第一変形実施形態において説明したライデンフロスト現象等が生じる可能性がある。しかしながら、上述したようにスチームの吐出待機中における気化室２８の温度を、スチームの吐出中よりも低温にする制御を行うことにより、ライデンフロスト現象等が発生する可能性を抑制できる。
【００８７】
［第二実施形態の具体例について］
以下、第二変形実施形態の衣類スチーマ２００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、衣類スチーマ２００は、大略、上記実施形態に係る衣類スチーマ１０，１００と構成が共通するため、同一の構成については同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【００８８】
図１５や図１６に示すように、衣類スチーマ２００は、上述した衣類スチーマ１０と同様に、第一板部６２及び第二板部６４を備えている。衣類スチーマ２００は、レバー状に形成された板操作部３８の操作により、第一板部６２と第二板部６４とが接触した閉状態と、第一板部６２と第二板部６４とが離反した開状態とにヘッド部２２の状態を適宜切り替えて使用可能とされている。
【００８９】
図９等に示すように、第一板部６２は、板状であり、気化室２８からのスチームを吐出可能とされた吐出孔６２ａ（第一スチーム吐出孔）を具備している。また、第二板部６４は、第一板部６２に対して接離可能な板状体とされている。第二板部６４は、吐出孔６２ａに対応する位置に設けられた吐出孔６４ａ（第二スチーム吐出孔）を具備している。衣類スチーマ３００は、閉状態として第一板部６２と第二板部６４とを接触させることにより、吐出孔６２ａと吐出孔６４ａとを連通させ、この状態でスチームを吐出することができる。
【００９０】
衣類スチーマ２００は、検出部２０２を備えている。検出部２０２は、ヘッド部２２が閉状態及び開状態のいずれの状態であるのかを検出するものである。検出部２０２は、例えば、板操作部３８の操作状態を検出するためのスイッチを設ける等して閉状態であること及び開状態であることの少なくともいずれか一方を検出することにより、間接的にヘッド部２２の開閉状態を検知するものや、第一板部６２及び第二板部６４の近接離反を直接的に検知するもの等とすると良い。本実施形態では、閉状態において第二板部６４が第一板部６２から離反しないようにロックするためのロック部４２の動作を検知可能なものを検出部２０２としている。
【００９１】
具体的には、衣類スチーマ２００は、上述した衣類スチーマ１０と同様に、ロック部４２を備えている。ロック部４２は、中間部２４の背面側において使用者が操作可能なように設けられたロック操作部４２ａを有する。ロック部４２は、ロック操作部４２ａの一部をなす係合部４２ｃを有し、ロック操作部４２ａのスライド操作に連動して、上下方向に移動可能とされている。ロック部４２は、ロック操作部４２ａのスライド操作に連動して、板操作部３８の背面側に固定されたリブ部材４４が備える被係合孔４４ｄに対して係合部４２ｃを係脱させることにより、第一板部６２及び第二板部６４が閉状態でロックされた状態や、開状態となるようにロック解除された状態に切り替えることができる。また、ロック部４２は、ロック操作部４２ａと係合部４２ｃとの間に、突出部４２ｄを有する。突出部４２ｄは、係合部４２ｃのうち被係合孔４４ｄ側を一端、その反対側を他端とした場合、他端側において係合部４２ｃから分岐して、係合部４２ｃが延びる方向に沿って同一方向に延びている。換言すると、突出部４２ｄは、ロック操作部４２ａに沿って上下方向に延びるように形成されていると表現することもできる。そのため、ロック操作部４２ａをスライド操作すると、これに連動して突出部４２ｄも上下方向に移動する。また、突出部４２ｄの一端は、係合部４２ｃの一端よりも延びており、被係合部４４ｄを基準に反対側に配される検出部２０２に、ロック操作部４２ａのスライド操作により近づいたり、離れたりする。
【００９２】
本実施形態の衣類スチーマ２００では、上述した被係合孔４４ｄに対して上方に、検出部２０２が配置されている。検出部２０２は、例えばスイッチやセンサ等によって構成できるが、本実施形態ではスイッチが採用されている。この場合、被係合孔４４ｄに対して係合部４２ｃが係合する場合には、突出部４２ｄは検出部２０２に当接し、被係合孔４４ｄに対して係合部４２ｃが外れる場合には、突出部４２ｄは検出部２０２から離れ、非接触となる。検出部２０２は、係合部４２ｃが被係合孔４４ｄから上方に突出し、ロック部４２がロックされた状態になると、検出部２０２側に向けて侵入してきた突出部４２ｄによってスイッチ２０２ａが押圧されてオン状態になる。これにより、検出部２０２は、第一板部６２及び第二板部６４が閉状態であることを検出することができる。一方、係合部４２ｃが被係合孔４４ｄよりも下方に移動し、ロック解除された状態になると、突出部４２ｄによる検出部２０２のスイッチ２０２ａの押圧が解除されて検出部２０２がオフ状態になる。これにより、検出部２０２は、第一板部６２及び第二板部６４が開状態であることを検出することができる。なお、検出部２０２は、本実施形態で例示する接触式のスイッチ２０２ａに代えて、あるいは加えて、光センサ等のセンサや他の形式のスイッチ等を用いても良い。検出部２０２として例えば光センサ（発光部と受光部）を用いる場合、ロック操作部４２ａのスライド操作に応じて被係合部４４ｄよりも突出部４２ｄの一端が突出して受光部における受光を妨げ、一方、被係合部４４ｄよりも突出部４２ｄの一端が退避して受光部における受光が可能な構成としておけば、検出部２０２は、スイッチを用いる場合と同様に第一板部６２及び第二板部６４が開状態か閉状態なのかを検出することができる。
【００９３】
衣類スチーマ２００は、基板３６に実装された電子回路によって構成される制御部２０４を備えている。制御部２０４は、検出部２０２による検出結果に応じて、衣類スチーマ２００の動作制御を行う。制御部２０４による動作制御は、例えば第一板部６２及び第二板部６４が開状態あるいは閉状態であることを示す報知ランプ等の報知手段の動作制御や、ヘッド部２２において吐出させるスチーム量の制御、気化室２８の温度制御等とすると良い。
【００９４】
具体的には、制御部２０４は、ヘッド部２２において第一板部６２及び第二板部６４が開状態あるいは閉状態のいずれであるかによって、ヘッド部２２から吐出させるスチーム量を異ならせるよう制御すると良い。さらに詳細には、制御部２０４は、閉状態におけるスチーム量が、開状態におけるスチーム量よりも多くなるように、スチーム量の調整制御を行うと良い。
【００９５】
また、衣類スチーマ２００は、スチームの吐出量を複数段階に切り替えるスイッチを設けることも可能である。具体的には、衣類スチーマ２００は、スチームの吐出量が多い強モード、スチームの吐出量が少ない弱モードの２段階にスチームの吐出量を切り替え可能とすることが可能である。このように、スチームの吐出量の異なる複数の動作モードで動作可能とする場合についても、ヘッド部２２において第一板部６２及び第二板部６４が開状態あるいは閉状態のいずれであるかによって、各モードにおけるスチームの吐出量を調整するようにすると良い。さらに具体的には、強モードかつ開状態である場合のスチーム吐出量をａ、強モードかつ閉状態である場合のスチーム吐出量をｂ（ｂ＞ａ）、弱モードかつ開状態である場合のスチーム吐出量をｃ、弱モードかつ閉状態である場合のスチーム吐出量をｄ（ｄ＞ｃ）といったように、各動作モードと、ヘッド部２２における第一板部６２及び第二板部６４の開閉状態との組み合わせにより、スチーム吐出量を変動させるようにすると良い。
【００９６】
また、衣類スチーマ２００は、スチームの吐出中よりも、スチームの吐出待機中の方が低温になるように、制御部２０４によって気化室２８の温度制御を行うようにすると良い。このような制御を行うことにより、スチームの吐出待機中に気化室２８が高温になるのを抑制できる。これにより、衣類スチーマ２００の待機電力を抑制できる。また、スチームの吐出待機中における気化室２８の温度を、スチームの吐出中よりも低温にする制御を行うことにより、ライデンフロスト現象等が発生する可能性を抑制できる。
【００９７】
≪第三変形実施形態≫
ここで、上述した衣類スチーマ１０のように第一板部６２及び第二板部６４を備えたものとした場合、スチームを吐出可能とするためには、第一板部６２に吐出孔６２ａ（第一スチーム吐出孔）を設けると共に、第二板部６４において吐出孔６２ａに対応する位置に吐出孔６４ａ（第二スチーム吐出孔）を設けた構成とすることが考えられる。かかる構成とした場合、吐出孔６２ａ及び吐出孔６４ａを介して、いかに効率良く、スムーズにスチームを吐出させることができるかが、使用感等に大きな影響を与える可能性がある。
【００９８】
このような課題に着目し、本発明者らが鋭意検討したところ、吐出孔６２ａ及び吐出孔６４ａの大小関係が、スチームの吐出効率に影響を与えるとの知見を得た。かかる知見に基づいて提供される第三変形実施形態の衣類スチーマ３００は、以下のようなものである。
【００９９】
（３）第三変形実施形態の衣類スチーマ３００は、加熱部３０により加熱された気化室２８に液体を供給することで、前記気化室２８からスチームを吐出させるものであって、板状の第一板部６２と、前記第一板部６２に対して接離可能とされた板状の第二板部６４と、を備えており、前記第一板部６２が、前記気化室２８からのスチームを吐出可能とされた吐出孔６２ａを備え、前記第二板部６４が、前記吐出孔６２ａに対応する位置に設けられた吐出孔６４ａを備え、前記第一板部６２と前記第二板部６４とを接触させることにより、前記吐出孔６２ａと前記吐出孔６４ａとが連通するものであり、前記吐出孔６４ａが、前記吐出孔６２ａよりも大きく開口していることを特徴とするものである。
【０１００】
かかる構成によれば、吐出孔６２ａから出たスチームが、第一板部６２及び第二板部６４の間に滞る等せずに、スムーズに吐出孔６４ａから吐出される。そのため、衣類スチーマ３００によれば、吐出孔６２ａ及び吐出孔６４ａを介して効率良く、スムーズにスチームを吐出させることができる。
【０１０１】
［第三実施形態の具体例について］
以下、第三変形実施形態の衣類スチーマ３００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、衣類スチーマ３００は、大略、上記実施形態に係る衣類スチーマ１０，１００，２００と構成が共通するため、同一の構成については同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【０１０２】
図１７に示すように、衣類スチーマ３００は、上述した衣類スチーマ１０や衣類スチーマ２００と同様に、第一板部６２及び第二板部６４を備えている。衣類スチーマ３００は、板操作部３８の操作により、第一板部６２と第二板部６４とが接触した閉状態と、第一板部６２と第二板部６４とが離反した開状態とに適宜切り替えて使用可能とされている。
【０１０３】
第一板部６２は、板状であり、気化室２８からのスチームを吐出可能とされた吐出孔６２ａ（第一スチーム吐出孔）を具備している。また、第二板部６４は、第一板部６２に対して接離可能な板状体とされている。第二板部６４は、吐出孔６２ａに対応する位置に設けられた吐出孔６４ａ（第二スチーム吐出孔）を具備している。衣類スチーマ３００は、閉状態として第一板部６２と第二板部６４とを接触させることにより、吐出孔６２ａと吐出孔６４ａとを連通させ、この状態でスチームを吐出することができる。
【０１０４】
ここで、衣類スチーマ３００においては、気化室２８側にある第一板部６２に設けられた吐出孔６２ａが、第一板部６２と対向する第二板部６４に設けられた吐出孔６４ａよりも小さく開口している。このような構成とされているため、衣類スチーマ３００においては、吐出孔６２ａから出たスチームが、第一板部６２及び第二板部６４の間に滞ったり、液化したりせずに、スムーズに吐出孔６４ａから吐出される。従って、衣類スチーマ３００は、閉状態での使用状態において、吐出孔６２ａ及び吐出孔６４ａを介して高効率かつスムーズにスチームを吐出させることができる。
【０１０５】
≪第四変形実施形態≫
ここで、上述した衣類スチーマ１０のように、気化室２８へ供給される液体（例えば水）を貯留するタンク５０と、タンク５０内の液体を吸い込む管部（吸水管４０２）とを備えると共に、管部がタンク５０の内部に導入され、底部に向かって延びる吸水管５０ａ（タンク内管部）を備えたものとした場合、吸水管５０ａの端部に形成された吸水口となる開口が閉塞されてしまうと、気化室２８に向けて液体を供給できなくなってしまうという課題がある。また、例えばゴムや樹脂素材等で形成された管等によって吸水管５０ａを形成した場合、吸水管５０ａがタンク５０内において所定の位置から外れて予期せぬ位置に移動してしまい、タンク５０の底面５３や側面等によって端部が閉塞されてしまう可能性がある。そのため、吸水管５０ａを設ける場合には、タンク５０内において予期せぬ場所に吸水管５０ａが移動したとしても、液体を吸い込み可能なようにしておくことが望ましい。
【０１０６】
かかる課題を解決すべく提供される第四変形実施形態の衣類スチーマ４００は、以下のようなものである。
【０１０７】
（４−１）第四変形実施形態の衣類スチーマ４００は、加熱部３０により加熱された気化室２８に液体を供給することで、前記気化室２８からスチームを吐出させるものであって、前記気化室２８へ供給される液体を貯留するタンク５０と、前記タンク５０内の液体を吸い込む管部と、を備え、前記管部は、前記タンク５０の内部に導入され、底部に向かって延びる吸液管４０２を有し、前記吸液管４０２の端部に切欠４０８を有することを特徴とするものである。
【０１０８】
かかる構成によれば、タンク５０内において予期せぬ場所に吸液管４０２が移動したとしても、切欠４０８を介してタンク５０内の液体を吸い込むことが可能となる。これにより、気化室２８に対する液体の供給不良を抑制することができる。
【０１０９】
（４−２）上述した衣類スチーマ４００は、前記吸液管４０２が、液体を吸い込む吸込口を端部に有する管４０４と、前記管４０４において前記吸込口側に設けられる端部構成部４０６とを有し、前記吸込口が、前記端部構成部４０６の内側において開口しており、前記切欠４０８が、前記端部構成部４０６の内外を連通するように形成されていることを特徴とするものであると良い。
【０１１０】
かかる構成によれば、タンク５０内において予期せぬ場所に吸液管４０２が移動したとしても、端部構成部４０６に設けられた切欠４０８を介して吸込口に液体を供給することが可能となる。これにより、気化室２８に対する液体の供給不良を抑制することができる。
【０１１１】
（４−３）上述した衣類スチーマ４００は、前記タンク５０の内部において、前記吸液管４０２の端部を位置決めする位置決め部材４１０を有し、前記位置決め部材４１０が、前記吸液管４０２を挿通可能な挿通部４１２を備え、前記吸液管４０２を前記挿通部４１２に挿通した状態で位置決め可能とされており、前記吸液管４０２の端部が、前記挿通部４１２を通過不能な大きさに形成されていることを特徴とするものであると良い。
【０１１２】
上述した構成とした場合、位置決め部材４１０の挿通部を介して吸液管４０２の端部を挿通した状態で、吸液管４０２を位置決めすることができる。また、上述したように吸液管４０２の端部が位置決め部材４１０の開口よりも大きく形成することにより、位置決め部材４１０から吸液管４０２の端部が外れる可能性を最小限に抑制できる。従って、上述した構成によれば、タンク５０内において予期せぬ場所に吸液管４０２が移動することによる、液体の吸い込み不良を抑制できる。
【０１１３】
［第四実施形態の具体例について］
以下、第四変形実施形態の衣類スチーマ４００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、衣類スチーマ４００は、大略、上記実施形態に係る衣類スチーマ１０，１００，２００，３００と構成が共通するため、同一の構成については同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【０１１４】
図１８や図１９に示すように、衣類スチーマ４００は、上述した衣類スチーマ１０と同様に、スチームを形成するための液体（本実施形態では水）を貯留するためのタンク５０を備えている。また、タンク５０から液体を吸い出すための管部として、上述した衣類スチーマ１０の吸水管５０ａに代えて、吸水管４０２を備えている。
【０１１５】
吸水管４０２は、吸水管５０ａと概ね同様の構成とされているが、一部の構成が相違している。具体的には、吸水管４０２は、吸水管５０ａとは異なり、タンク５０内に配置される部分と、本体部２０内に設けられた配管（図示せず）部分とで接続及び切り離し可能なものとされている。吸水管４０２は、タンク５０内に配置される部分をなすパイプ状の管４０４を有する。また、吸水管４０２は、端部に端部構成部４０６を備えている。
【０１１６】
管４０４は、衣類スチーマ１０の幅方向略中央部において背面側から正面側に延びるように設けられている。また、管４０４は、タンク５０を底部２６に取り付けた状態において、タンク５０の底近傍に届くように屈曲されている。また、吸水管４０２は、周面５４のうち、最も外側（正面側）に膨出した部分あるいはこの近傍（集合部５４ａ）に到達するように形成されている。集合部５４ａは、衣類スチーマ１０の使用時に、衣類スチーマ１０が前傾姿勢とされた際に水が集まる部分である。
【０１１７】
端部構成部４０６は、管４０４の終端側の位置に設けられている。端部構成部４０６は、管４０４を挿入可能なように開口したチューブ状のものとされている。端部構成部４０６に対して管４０４を挿入すると、管４０４の内周面および端部構成部４０６の外周面の間に一定の摩擦力が作用する。そのため、端部構成部４０６は、前述の摩擦力を越えるような過剰に大きな外力が作用しない限り、管４０４に沿って位置ズレ等することなく、当初の取り付け位置に留まる。また、端部構成部４０６を管４０４に装着すると、管４０４の終端部において吸込口が、端部構成部４０６の内側において開口した状態になる。また、端部構成部４０６が管４０４の外周に取り付けられるため、吸水管４０２は、端部構成部４０６の分だけ管４０４の終端部において膨出した形状とされている。
【０１１８】
また、端部構成部４０６には、切欠４０８が設けられている。切欠４０８は、管４０４への装着状態において、管４０４の終端側に向く位置に形成されている。切欠４０８は、端部構成部４０６の周方向に少なくとも一つ設けられている。また、切欠４０８は、端部構成部４０６の径方向外側と内側を連通するように形成されている。そのため、端部構成部４０６は、切欠４０８が設けられた側の端部がタンク５０の底面５３等によって閉塞されたとしても、周部に設けられた切欠４０８を通じて内側に液体を導入し、管４０４の吸込口に供給することができる。
【０１１９】
上述した吸水管４０２は、位置決め部材４１０により、終端部がタンク５０の底部側において位置決めされている。位置決め部材４１０は、上述した集合部５４ａをなす部分において、タンク５０の底面５３及び周面５４に亘って斜めに取り付けられる片状の部材である。位置決め部材４１０には、上述した吸水管４０２を挿通可能な挿通部４１２が設けられている。挿通部４１２は、管４０４を挿通可能であるが、端部構成部４０６を挿通不能な大きさとされている。位置決め部材４１０は、タンク５０の底面５３や周面５４と位置決め部材４１０とによって囲まれた領域内に端部構成部４０６を配し、管４０４を挿通部４１２に挿通した状態としてタンク５０に対して取り付けられている。
【０１２０】
上述したように、衣類スチーマ４００は、管４０４の終端に設けられた吸込口が、端部構成部４０６の内側において開口すると共に、切欠４０８が、端部構成部４０６の内外を連通するように形成されている。このような構成とされているため、衣類スチーマ４００は、タンク５０内において予期せぬ場所に吸水管４０２が移動して端部構成部４０６の端部が閉塞されたとしても、端部構成部４０６の周部に設けられた切欠４０８を介してタンク５０内の液体を吸い込むことが可能となる。これにより、気化室２８に対する液体の供給不良を抑制することができる。
【０１２１】
上述したように、衣類スチーマ４００は、吸水管４０２の端部が位置決め部材４１０により位置決めされている。また、位置決め部材４１０に設けられた挿通部４１２は、吸水管４０２の端部をなす端部構成部４０６が、前記挿通部４１２を通過不能な大きさに形成されている。そのため、衣類スチーマ４００においては、位置決め部材４１０から吸水管４０２の端部が抜け落ちる可能性を最小限に抑制し、吸水管４０２を所定位置において位置決めすることができる。
【０１２２】
なお、上述した衣類スチーマ４００は、吸水管４０２の終端部に端部構成部４０６を設け、これに切欠４０８を設けた例を示したが、例えば端部構成部４０６を設けず、管４０４自身の端部に切欠４０８を設けても良い。また、衣類スチーマ４００は、吸水管４０２の終端部に端部構成部４０６を設けることで、端部において径方向外側に膨出した形状とした例を示したが、例えば、管４０４自身の端部が膨出した構成等としても良い。
【０１２３】
≪第五変形実施形態≫
ここで、上述した衣類スチーマ１０のように、気化室２８へ供給される液体（例えば水）を貯留するタンク５０を着脱自在に備えたものにおいては、タンク５０の着脱が容易に行えるようにしたいという要望がある。また、タンク５０側に貯留されている液体を、衣類スチーマ１０の本体等に設けられたタンク接続部５１０側に向けて供給可能なように接続するための接続部材として、タンク５０側の接続部（第一接続部５０６）、及びタンク接続部５１０側の接続部（第二接続部５１６）を設ける場合、タンク５０の着脱と共に、第一接続部５０６及び第二接続部５１６の接続や接続解除もできるようにしたいとの要望がある。
【０１２４】
ここで、本発明者らが鋭意検討したところ、上述したようにタンク５０の着脱と共に、第一接続部５０６及び第二接続部５１６の接続や接続解除もできるようにする場合、タンク５０を着脱方向に移動させる際に、第一接続部５０６及び第二接続部５１６が接続不良や破損等を起こさないように、衣類スチーマの本体とタンク５０との相対移動方向や、第一接続部５０６及び第二接続部５１６の相対移動方向が適切な方向に向くようにガイドできる構成とすることにより、上述した要望を満足しつつ、使用しやすい衣類スチーマを提供できるとの知見に至った。
【０１２５】
かかる知見に基づいて提供される第五変形実施形態の衣類スチーマ５００は、以下のようなものである。
【０１２６】
（５）第五変形実施形態の衣類スチーマ５００は、加熱部３０により加熱された気化室２８に液体を供給することで、前記気化室２８からスチームを吐出させるものであって、前記気化室２８へ供給される液体を貯留するタンク５０と、前記タンク５０が取り外し可能なように接続されるタンク接続部５１０とを有し、前記タンク接続部５１０に対する前記タンク５０の接続離反方向に向けて突出する突出部５１４が、前記タンク５０及び前記タンク接続部５１０の少なくともいずれか一方に設けられ、前記突出部５１４を前記接続離反方向に向けて挿抜可能な凹部５０４が、前記タンク５０及び前記タンク接続部５１０において、前記突出部５１４に対応する位置に設けられており、前記タンク５０の内部に連通した第一接続部５０６が前記タンク５０に設けられ、前記気化室２８に向けて液体を供給する管路に繋がる第二接続部５１６が前記タンク接続部５１０に設けられ、前記第一接続部５０６及び前記第二接続部５１６を接続することにより、前記タンク５０から前記気化室２８に向けて液体を供給可能になるものであり、前記第一接続部５０６及び前記第二接続部５１６のいずれか一方が前記接続離反方向に向けて突出し、他方に向けて差し込んで接続可能とされており、前記突出部５１４を、対応する前記凹部５０４に対して挿入することにより、前記タンク５０と前記タンク接続部５１０とが接続されると共に、前記第一接続部５０６と前記第二接続部５１６とが接続されることを特徴とするものである。
【０１２７】
かかる構成によれば、タンク５０及びタンク接続部５１０は、接続離反方向に突出した突出部５１４を、凹部５０４に対して挿抜することにより、位置決め固定できる。すなわち、上述した衣類スチーマ５００においては、突出部５１４及び凹部５０４がタンク５０及びタンク接続部５１０が所定の接続離反方向に向けて動作するように規定するガイドとして機能する。また、上述した衣類スチーマ５００においては、液体を供給可能に接続するための第一接続部５０６及び第二接続部５１６のうち、一方が前述した接続離反方向に向けて突出し、他方に向けて差し込み可能とされている。そのため、タンク５０及びタンク接続部５１０を突出部５１４及び凹部５０４に沿って所定の接続離反方向に移動させることで、第一接続部５０６及び第二接続部５１６を所定方向に相対移動させて接続、及び接続解除を行うことができる。そのため、衣類スチーマ５００においては、突出部５１４及び凹部５０４が第一接続部５０６及び第二接続部５１６が所定の接続離反方向に向けて動作するように規定するガイドとして機能する。従って、上述した構成によれば、タンク５０の着脱を容易に行えると共に、第一接続部５０６及び第二接続部５１６の接続や接続解除も接続不良や破損等を起こさないように行える衣類スチーマ５００を提供できる。
【０１２８】
［第五実施形態の具体例について］
以下、第五変形実施形態の衣類スチーマ５００について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、衣類スチーマ５００は、大略、上記実施形態に係る衣類スチーマ１０，１００，２００，３００，４００と構成が共通するため、同一の構成については同一の符号を付し、詳細の説明については省略する。
【０１２９】
図２０や図２１に示すように、衣類スチーマ５００は、上述した衣類スチーマ１０と同様に、スチームを形成するための液体（本実施形態では水）を貯留するためのタンク５０を備えている。また、タンク５０から液体を吸い出すための管部として、上記第四実施形態で例示した吸水管４０２を備えている。衣類スチーマ５００は、本体部２０の下方側に、タンク５０を着脱するためのタンク接続部５１０を備えている。衣類スチーマ５００は、ヘッド部２２を正面視した状態において、タンク接続部５１０においてタンク５０を正面側から背面側に押し込むことにより、タンク５０をタンク接続部５１０に配置することができる。本実施形態では、タンク５０を固定するためのロック機構を備えており、タンク５０をタンク接続部５１０に押し込むことにより、タンク５０を固定することができる。また、衣類スチーマ５００は、ハンドル部３２に設けられたタンク用ボタン５０２の操作により、前述のロック機構を解除できる。衣類スチーマ５００は、ロック機構を解除した状態で、タンク５０の周面５４に設けられた２箇所の窪み５４ｂに指をあてがい、タンク５０を背面側から正面側に引き出すことにより、タンク５０を取り外すことができる。すなわち、衣類スチーマ５００は、タンク５０の接続離反方向（正面から背面に向かう方向、及びその逆方向）にタンク５０をスライドさせることにより、タンク５０を着脱できる。
【０１３０】
タンク５０は、気化室２８へ供給される液体を貯留するものである。タンク５０は、タンク接続部５１０側を向く面（背面側）に、凹部５０４と第一接続部５０６とを備えている。凹部５０４は、接続離反方向に向けて窪んだ形状とされている。凹部５０４は、後に詳述するタンク接続部５１０側の突出部５１４を挿入するためのものである。凹部５０４は、衣類スチーマ５００を正面視した状態において、幅方向に所定の間隔を開けて２つ設けられている。
【０１３１】
また、タンク５０は、上述した２つの凹部５０４，５０４の中間位置に第一接続部５０６を有する。第一接続部５０６は、後に詳述するタンク接続部５１０側の第二接続部５１６を差し込んで接続可能なものである。第一接続部５０６は、タンク５０の内部空間に繋がるように形成されている。第一接続部５０６は、タンク５０の内側に向けて、背面側から正面側に向かう方向（接続離反方向）に退入している。また、第一接続部５０６には、弁５０８が内蔵されている。弁５０８は、バネ等の付勢部材によって発現する付勢力によって付勢された弁体５０８ａを備えている。弁５０８は、常時は弁体５０８ａによって第一接続部５０６を閉塞している。弁５０８は、後述の第二接続部５１６を第一接続部５０６に差し込むことにより、前述の付勢力に反して弁体５０８ａを押し動かして開状態とすることができる。
【０１３２】
タンク接続部５１０は、本体部２０側において、タンク５０が接続される部分である。タンク接続部５１０は、突出部５１４と、第二接続部５１６とを備えている。突出部５１４は、上述したタンク５０の凹部５０４に対応する位置に２つ設けられている。突出部５１４は、凹部５０４に嵌め込み可能な大きさ及び形状とされており、タンク接続部５１０に対するタンク５０の接続離反方向に向けて突出している。
【０１３３】
第二接続部５１６は、２つ設けられた突出部５１４，５１４の中間位置において、突出部５１４と同様に接続離反方向に向けて突出している。第二接続部５１６は、第一接続部５０６に対応する位置に設けられている。第一接続部５０６及び第二接続部５１６を接続することにより、タンク５０から気化室２８に向けて液体を供給可能なように連通した状態になる。すなわち、上述したように、第二接続部５１６を第一接続部５０６に差し込むと、両者が接続されると共に、第一接続部５０６に内蔵されている弁５０８の弁体５０８ａが第二接続部５１６によって押し動かされ、開状態となる。これにより、第一接続部５０６及び第二接続部５１６が連通した状態になる。
【０１３４】
ここで、上述した第二接続部５１６の突出量は、突出部５１４の突出量よりも小さい。そのため、衣類スチーマ５００においてタンク５０をタンク接続部５１０に接続する際には、先ず第一接続部５０６の側方に設けられた凹部５０４，５０４に対し、第二接続部５１６の側方に設けられた突出部５１４，５１４を差し込み、突出部５１４，５１４に沿ってタンク５０をタンク接続部５１０側に押し込むことにより、タンク５０を接続離反方向にガイドしつつ移動させることができる。タンク５０がタンク接続部５１０に向けて一定量だけ押し込まれると、タンク５０がタンク接続部５１０に対して接続離反方向以外の方向に殆どぶれないようにタンク５０をタンク接続部５１０に向けて押し込み可能な状態になる。このような状態からさらにタンク５０を押し込むと、やがて第一接続部５０６に対して第二接続部５１６が侵入し、両者が接続された状態になる。また、タンク５０の取り外しは、前述したのとは逆の動作を実施することにより行える。
【０１３５】
上述したように、衣類スチーマ５００は、接続離反方向に突出した突出部５１４を、凹部５０４に対して挿抜することにより、タンク５０及びタンク接続部５１０を位置決め固定できる。衣類スチーマ５００においては、突出部５１４及び凹部５０４がタンク５０及びタンク接続部５１０が所定の接続離反方向に向けて動作するように規定するガイドとして機能するため、タンク５０の着脱をスムーズに行える。
【０１３６】
また、上述した衣類スチーマ５００においては、タンク５０及びタンク接続部５１０を突出部５１４及び凹部５０４に沿って所定の接続離反方向に移動させることで、第一接続部５０６及び第二接続部５１６を所定方向に相対移動させて接続、及び接続解除を行うことができる。そのため、衣類スチーマ５００においては、突出部５１４及び凹部５０４が第一接続部５０６及び第二接続部５１６が所定の接続離反方向に向けて動作するように規定するガイドとしても機能する。従って、上述した衣類スチーマ５００は、タンク５０の着脱を容易に行えると共に、第一接続部５０６及び第二接続部５１６の接続や接続解除に伴う接続不良や破損等のトラブルを最小限に抑制できる。
【０１３７】
なお、本実施形態では、凹部５０４及び凹状の第一接続部５０６をタンク５０側に設け、突出部５１４及び突起状の第二接続部５１６をタンク接続部５１０に設けた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、タンク５０側に突出部５１４や第二接続部５１６を設け、タンク接続部５１０側に凹部５０４や第一接続部５０６を設けたもの等としても良い。
【０１３８】
本発明は、上述した実施形態や変形例等として示したものに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲でその教示および精神から他の実施形態があり得る。上述した実施形態の構成要素は任意に選択して組み合わせて構成するとよい。また実施形態の任意の構成要素と、発明を解決するための手段に記載の任意の構成要素または発明を解決するための手段に記載の任意の構成要素を具体化した構成要素とは任意に組み合わせて構成してもよい。これらについても本願の補正または分割出願等において権利取得する意思を有する。
【産業上の利用可能性】
【０１３９】
本発明は、衣類などのしわ伸ばし等に用いられる衣類スチーマ全般において好適に利用できる。
【符号の説明】
【０１４０】
１０  ：衣類スチーマ
２８  ：気化室
３０  ：加熱部
３２  ：ハンドル部
３８  ：板操作部
３８ａ：空間部
３８ｂ：開口部
４０  ：操作受付部
４２  ：ロック部
４２ｃ：係合部
４４ａ：被係合部
４８  ：付勢部
６２  ：第一板部
６４  ：第二板部
１４８  ：付勢部
【図１】
2020081864.tif 000003
【図２】
2020081864.tif 000004
【図３】
2020081864.tif 000005
【図４】
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【図５】
2020081864.tif 000007
【図６】
2020081864.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月17日(2020.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱部により加熱された液体を気化室に供給することで、前記気化室からスチームを吐出させる衣類スチーマであって、
前記気化室からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部と、
前記第一板部に対して接離可能とされた板状の第二板部と、
前記第一板部に対して前記第二板部が離れる方向に付勢する付勢部と、
前記第二板部を前記第一板部に対して近接する方向に操作するための板操作部と、を備え、
前記第二板部が前記第一板部と接している状態では、前記第一板部に設けられた第一吐出孔と前記第二板部に設けられた第二吐出孔とが連通することで、前記気化室からのスチームが前記第一板部を介して前記第二板部から吐出されることを特徴とする、衣類スチーマ。
【請求項２】
加熱部により加熱された液体を気化室に供給することで、前記気化室からスチームを吐出させる衣類スチーマであって、
前記気化室からのスチームを吐出可能とされた板状の第一板部と、
前記第一板部に対して接離可能とされた板状の第二板部と、
前記第一板部に対して前記第二板部が離れる方向に付勢する付勢部と、
前記第二板部を前記第一板部に対して近接する方向に操作するための板操作部と、
前記第一板部に前記第二板部が接した状態で両者が離反しないようにロックするロック部と、を備え、
前記ロック部は、
前記板操作部が備える被係合部と、
前記被係合部に係合可能な係合部と、
前記係合部を有し、スライド移動が可能なスライド部と、を含み、
前記第一板部に前記第二板部が接している状態において、前記スライド部の移動により前記係合部が前記被係合部に係合することを特徴とする、衣類スチーマ。
【請求項３】
前記ロック部によるロックを検出する検出部と、
前記検出部による検出結果に基づいて、動作を制御する制御部と、を備えることを特徴とする、請求項２に記載の衣類スチーマ。
【請求項４】
ハンドル部と、
スチームを吐出させるための操作を受け付ける操作受付部とを備え、
前記操作受付部及び前記板操作部が前記ハンドル部に設けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の衣類スチーマ。
【請求項５】
前記操作受付部の前記操作としての押し込み方向と前記板操作部の前記操作の方向とが同じ方向であることを特徴とする、請求項４に記載の衣類スチーマ。
【請求項６】
前記操作受付部は、前記板操作部に形成された孔部から一部が露出するよう、前記板操作部内に収容されることを特徴とする、請求項５に記載の衣類スチーマ。
【請求項７】
前記操作受付部及び前記板操作部が同時に操作可能なように配置されていることを特徴とする、請求項４〜６のいずれか一項に記載の衣類スチーマ。
【請求項８】
前記付勢部は、前記板操作部側にて一端が支持され、前記ハンドル部側にて他端が支持されることを特徴とする、請求項４〜７のいずれか一項に記載の衣類スチーマ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
かかる構成によれば、開状態において、例えばスチームをかける対象となる衣類等が第一板部６２及び第二板部６４の間に挟んで使用される等の使用形態で使用される場合等において、適切な量のスチームを吐出させることができる。これにより、第一板部６２と第二板部６４との間において、余剰なスチームが液化して水滴が付着する等の問題が発生するのを抑制する効果も期待できる。また、上述した構成によれば、閉状態において、例えば、スチームをかける対象となる衣類等を離れた位置に配した状態で使用する使用形態等で使用したとしても、十分にスチームを到達させることができる。