(57)【要約】【課題】メンテナンス性が向上する電気掃除機の集塵装置およびそれを備えた電気掃除機を提供すること。【解決手段】少なくとも一部に透明部分を有する周壁部および前記周壁部の下端側の底部および前記周壁部の上端側の上方開口部を有する集塵容器と、前記集塵容器の前記上方開口部に着脱可能に装着されるダスト分離部と、前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内面に摺接可能なワイパー部材を有するワイパー機構部とを備えたことを特徴とする電気掃除機の集塵装置。【選択図】図５
2020081458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に透明部分を有する周壁部および前記周壁部の下端側の底部および前記周壁部の上端側の上方開口部を有する集塵容器と、前記集塵容器の前記上方開口部に着脱可能に装着されるダスト分離部と、前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内面に摺接可能なワイパー部材を有するワイパー機構部とを備えたことを特徴とする電気掃除機の集塵装置。
【請求項２】
前記ダスト分離部は、空気中の第１の塵埃を空気から分離する筒形の第１遠心分離部と、前記第１遠心分離部の周囲に配置されて前記第１遠心分離部を通過した空気中の前記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒を含む第２遠心分離部とを有し、
前記集塵容器は、前記第１遠心分離部の周囲の前記第１の塵埃を集塵可能な第１集塵室と、前記第２遠心分離部の前記複数の遠心分離筒から送られる前記第２の塵埃を集塵可能なように前記第１集塵室の周囲に設けられた第２集塵室とを有し、
前記ワイパー機構部は、前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内面としての前記第２集塵室の内面に前記ワイパー部材が摺接するように構成された請求項１に記載の集塵装置。
【請求項３】
前記ワイパー機構部は、前記ワイパー部材と、前記ワイパー部材に連結された連結バーと、前記ワイパー部材を前記集塵容器の前記底部側へ移動させるように前記連結バーを付勢する付勢部材とを有し、
前記集塵容器は、前記底部における前記第２集塵室の対応位置に挿通孔を有し、
外部のピン形部材を前記挿通孔に挿通させることにより、前記ピン形部材にて前記ワイパー部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記集塵容器の前記上方開口部側へ押圧可能とした請求項２に記載の集塵装置。
【請求項４】
前記ワイパー部材が、枠形に形成されている請求項３に記載の集塵装置。
【請求項５】
前記ダスト分離部は、空気中の第１の塵埃を空気から分離する筒形の第１遠心分離部と、前記第１遠心分離部の周囲に配置されて前記第１遠心分離部を通過した空気中の前記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒を含む第２遠心分離部とを有し、
前記ワイパー機構部は、前記ダスト分離部の前記第２遠心分離部の外周面と対面する前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内周面に前記ワイパー部材が摺接するように構成された請求項１に記載の集塵装置。
【請求項６】
前記ワイパー機構部は、前記ワイパー機構部は、前記第２遠心分離部の外周面側に前記ワイパー部材が設けられており、
前記ダスト分離部は、前記集塵容器の前記上方開口部に回動可能に装着されている請求項４に記載の集塵装置。
【請求項７】
前記ワイパー部材が、前記ダスト分離部の回動の中心となる軸に対して傾斜したブレード形に形成されている請求項６に記載の集塵装置。
【請求項８】
電動送風機を内蔵する駆動装置と、前記駆動装置に着脱可能に載置される請求項１〜７のいずれか１つに記載の集塵装置とを備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機の集塵装置およびそれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機として、特許文献１には、電動送風機を内蔵する駆動装置と、駆動装置に着脱可能に載置される集塵装置とを備えたサイクロン式の電気掃除機が提案されている。
この電気掃除機において、集塵装置は、集塵容器と、集塵容器に着脱可能に装着される遠心分離ユニットとを備える。集塵装置は、内側の第１集塵室と、第１集塵室の周囲に設けられた外側の第２集塵室とを有する。遠心分離ユニットは、塵埃を第１集塵室内に遠心分離する第１遠心分離部と、第１遠心分離部を通過した第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を第２集塵室内に遠心分離するように第１遠心分離部の周囲に設けられた第２遠心分離部とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−３３６８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来のサイクロン式の電気掃除機では、使用者が集塵容器内に溜まった塵埃の量を外部から目視できるよう集塵容器が透明材料にて形成されているが、外側の第２集塵室の内面に塵埃が付着すると内側の第１集塵室内の塵埃の量が目視し難くなる場合があった。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、メンテナンス性が向上する電気掃除機の集塵装置およびそれを備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、少なくとも一部に透明部分を有する周壁部および前記周壁部の下端側の底部および前記周壁部の上端側の上方開口部を有する集塵容器と、前記集塵容器の前記上方開口部に着脱可能に装着されるダスト分離部と、前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内面に摺接可能なワイパー部材を有するワイパー機構部とを備えた電気掃除機の集塵装置が提供される。
また、本発明によれば、電動送風機を内蔵する駆動装置と、前記駆動装置に着脱可能に装着される前記集塵装置とを備えた電気掃除機が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
集塵装置のメンテナンス性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１の電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】実施形態１の電気掃除機における掃除機本体を示す斜視図である。
【図３】実施形態１の掃除機本体の左側から視た断面図である。
【図４】実施形態１の掃除機本体における駆動装置を上方から視た斜視図である。
【図５】実施形態１の駆動装置に装着された状態の集塵装置の正面から視た断面図である。
【図６】実施形態１の集塵装置における集塵容器の底部が開いた状態を示す斜視図である。
【図７】実施形態１の集塵容器を示す斜視図である。
【図８】実施形態１の集塵装置の分解状態の第２遠心分離ユニットおよび内筒ユニットの内部構造を示す断面図である。
【図９】実施形態１の第２遠心分離ユニットを下方から視た斜視図である。
【図１０】（Ａ）は第２遠心分離ユニットおよび内筒ユニットの組立体を上側から視た平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＩ−Ｉ線矢視断面図である。
【図１１】実施形態１の集塵装置の正面から視た断面図である。
【図１２】図１１の集塵装置における集塵容器の底部が開いた状態を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施形態２の電気掃除機を示す斜視図である。
【図１４】実施形態２の掃除機本体の左側から視た断面図である。
【図１５】実施形態２の掃除機本体の駆動装置から集塵装置を取り外した状態を示す斜視図である。
【図１６】実施形態２の集塵装置を示す斜視図である。
【図１７】実施形態２の集塵装置における集塵容器の底部が開いた状態を示す断面図である。
【図１８】実施形態２の集塵装置の分解図である。
【図１９】図１８の分解した集塵装置における遠心分離ユニットの分解図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施形態１）
図１は本発明の実施形態１の電気掃除機を示す斜視図であり、図２は実施形態１の電気掃除機における掃除機本体を示す斜視図であり、図３は実施形態１の掃除機本体の左側から視た断面図であり、図４は実施形態１の掃除機本体における駆動装置を上方から視た斜視図である。なお、図２において、掃除機本体の前偽左右上下の方向を矢印にて示している。
【００１０】
図１に示すように、実施形態１の電気掃除機Ａは、掃除機本体１０Ａと、この掃除機本体１０Ａと着脱可能に接続される可撓性ホース６０と、可撓性ホース６０の気流方向の上流側端部に設けられた操作ハンドル７０と、可撓性ホース６０の上流側端部に着脱可能に接続される延長パイプ８０と、延長パイプ８０に着脱可能に接続される吸込口体９０とを備えたキャニスター型電気掃除機である。なお、吸込口体９０は可撓性ホース６０の上流側端部に接続することも可能である。
【００１１】
図１〜図４に示すように、掃除機本体１０Ａは、左右一対の車輪２１ａ、前輪２１ｂおよび後輪２１ｃを有する駆動装置２０と、駆動装置２０に着脱可能に装着されるサイクロン式の集塵装置３０とを備えている。
【００１２】
＜駆動装置について＞
図２〜図４に示すように、駆動装置２０は、その外観を構成する筐体２１の前部に設けられた接続部２１ｄおよびハンドル２１ｅと、内部の空気を外部へ排出するための筐体２１の後部に設けられた排気口２１ｆと、筐体２１の内部に設けられた電動送風機２２とを備えている。また、筐体２１内の後部には、商用電源（コンセント）と接続可能なプラグを有する図示しないコードリールが設けられている。
【００１３】
また、駆動装置２０には、集塵装置３０を前方にて収容し着脱可能に載置する載置部２１ｇが設けられると共に、可撓性ホース６０と接続される接続部２１ｄが載置部２１ｇから前方へ突出するように設けられている。
載置部２１ｇは、外周面に窓部を有しかつやや斜め後方に傾いた有底筒形に形成されており、その底面の中央部分には、斜め上方に突出した突出部２１ｇａが設けられると共に、底面の周囲部には複数のピン２１ｇｂが設けられている。
【００１４】
また、駆動装置２０は、載置部２１ｇにおける接続部２１ｄと反対側に吸気口２１ｈが設けられ、吸気口２１ｈの周囲にシール部材２１ｈａが設けられ、吸気口２１ｈの上方近傍位置に係止凹部２１ｉが設けられている。
この掃除機本体１０Ａは、集塵装置３０が駆動装置２０に装着されたとき、接続部２１ｄが後述する集塵装置３０の流入口３１ａｃと連通するように構成され、かつ吸気口２１ｈが集塵装置３０の排出口３２ｂｆと連通するように構成されている。
【００１５】
電動送風機２２は、吸気を行うための送風ファン及び該送風ファンを回転駆動する送風駆動モータを有している。なお、駆動装置２０には、電気掃除機Ａを統括的に制御する制御装置（不図示）が内蔵されている。上記制御装置は、ＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ等の制御部を有する。具体的には、上記制御装置では、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って各種処理を実行する。
【００１６】
この電気掃除機Ａでは、掃除機本体１０Ａに内蔵された電動送風機２２が作動されることによって、吸込口体９０（図１参照）から吸気が行われる。そして、吸入口体９０から吸引された塵埃を含む空気は、図３に示すように、接続部２１ｄから集塵装置３０の流入口３１ａｃへ導入される。この集塵装置３０内にて、吸い込まれた空気は、塵埃が遠心分離され、塵埃が除去された状態で駆動装置２０の吸気口２１ｈから吸気される。なお、図３中の矢印Ｘは、駆動装置２０の接続部２１ｄから吸気口２１ｈまでの通風経路（分離経路）を示している。
【００１７】
また、図３に示すように、駆動装置２０の吸気口２１ｈから吸気された空気は、矢印で示す通風経路（排気経路）Ｙを経て、駆動装置２０の後部の排気口２１ｆから外部へ排出される。なお、通風経路Ｙは、電動送風機２２を経由して、電動送風機２２から発生する金属粉やゴミなどをフィルタ２３で集塵させて、上記制御装置を経由している。このため、上記制御装置は、通風経路Ｙを流れる空気によって冷却される。
【００１８】
＜集塵装置について＞
図５は実施形態１の駆動装置に装着された状態の集塵装置の正面から視た断面図であり、図６は実施形態１の集塵装置における集塵容器の底部が開いた状態を示す斜視図である。また、図７は実施形態１の集塵容器を示す斜視図であり、図８は実施形態１の集塵装置の分解状態の第２遠心分離ユニットおよび内筒ユニットの内部構造を示す断面図であり、図９は実施形態１の第２遠心分離ユニットを下方から視た斜視図である。また、図１０（Ａ）は第２遠心分離ユニットおよび内筒ユニットの組立体を上側から視た平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＩ−Ｉ線矢視断面図である。
【００１９】
図５〜図７に示すように、集塵装置３０は、集塵容器３１と、集塵容器３１の上方開口部３１ｃを覆うカップカバーユニット３２と、カップカバーユニット３２の下面に設けられた内筒ユニット３３とを備える。
【００２０】
［集塵容器］
集塵容器３１は、前記上方開口部３１ａａおよび下方開口部３１ａｂを有する筒形の透明な周壁部（容器本体）３１ａと、周壁部３１ａの下方開口部３１ａｂを開閉可能に覆う底部（底蓋）３１ｂとを有すると共に、内側（中心側）に配置された第１集塵室３１ｃと、この第１集塵室３１ｃの周囲に配置された第２集塵室３１ｄとを区画して内部に有している。
第１集塵室３１ｃには第１遠心分離部を構成する前記内筒ユニット３３が配置され、第２集塵室３１ｄには前記カップカバーユニット３２における後述の遠心分離ユニット３２ａが配置される。
【００２１】
第２集塵室３１ｄは、第１集塵室３１ｃの外周部の対向する左右位置に配置されており、各第２集塵室３１ｄの内側壁が第１集塵室３１ｃの外周面を含むように構成されている。すなわち、集塵容器３１の周壁部３１ａは、左右側が二重壁構造となっている。
また、周壁部３１ａは、左右一対の第２集塵室３１ｄで囲まれていない第１集塵室３１ｃの正面部分に前記流入口３１ａｃが設けられており、吸込口体９０（図１参照）から吸引された塵埃を含む空気が流入口３１ａｃを通って第１集塵室３１ｃ内に流入するように構成されている。
【００２２】
また、周壁部３１ａの下端外周部には、閉じた底部３１ｂの外周部内面と密着する外側シール部材３１ｅが設けられている。
底部３１ｂは、周壁部３１ａの下端外周部に対応する形状に形成されており、その内面には、第１集塵室３１ｃを構成する円筒形の周壁部３１ａの下端部と密着可能な円環状の内側シール部材３１ｆが設けられている。
また、底部３１ｂは、内側シール部材３１ｆの円の中心部に円錐筒形の隆起部３１ｂａが設けられると共に、隆起部３１ｂａに円筒状のリンクピン３１ｂｂが上下方向にスライド可能に取り付けられている。なお、リンクピン３１ｂｂは基端部に外鍔１３１ｂｂを有するため、リンクピン３１ｂｂの先端部（上端部）の移動可能な範囲は、隆起部３１ｂａ内で外鍔１３１ｂｂが底部３１ｂに対して垂直方向に移動できる範囲内に制限されている。
【００２３】
また、隆起部３１ｂａの下端部には、リンクピン３１ｂｂの外鍔１３１ｂｂの外径よりも小さい内径を有する孔部３１ｂｃが形成されており、この孔部３１ｂｃに駆動装置２０の前記突出部２１ｇａ（図４参照）が挿入できるようになっている。
底部３１ｂは、周壁部３１ａの下端外周部に図示しないヒンジ部を介して取り付けられている。また、周壁部３１ａの下端外周部におけるヒンジ部（不図示）とは反対側には下部ロック部３１ｇが設けられると共に、底部３１ｂの外周面におけるヒンジ部（不図示）とは反対側には係止部３１ｂｄが設けられており、下部ロック部３１ｇが係止部３１ｂｄに係脱可能に係止することにより周壁部３１ａの下方開口部３１ａｂを底部３１ｂが開閉可能に閉鎖する。
【００２４】
また、周壁部３１ａの上端外周部におけるヒンジ部側には上部ロック部３１ｈが設けられると共に、後述のカップカバーユニット３２には図示しない係止部が設けられており、下部ロック部３１ｈがカップカバーユニット３２の係止部に係脱可能に係止することにより、カップカバーユニット３２が集塵容器３１から不意に外れないようになっている。
また、底部３１ｂの外周側には４つの孔部３１ｂｅが形成されている。これら４つの孔部３１ｂｅの位置は、駆動装置２０の載置部２１ｇに集塵装置３０を載置したときに集塵容器３１の底部３１ｂが４本のピン２１ｇｂに当接する位置である。これにより、４本のピン２１ｇｂが各孔部３１ｂｅを通って集塵容器３１の第２集塵室３１ｄ内に挿入され、後述のワイパー機構部３４のワイパー部材３４ａを下から押し上げることができる。
【００２５】
［カップカバーユニット］
図３、図５、図６、図８〜図１０に示すように、カップカバーユニット３２は、集塵容器３１の上方開口部３１ａａに着脱可能に嵌め込まれるダスト分離部としての遠心分離ユニット３２ａと、遠心分離ユニット３２ａの上部を着脱可能に覆う上部カバー３２ｂとを有してなる。
遠心分離ユニット３２ａは、集塵容器３１の上方開口部３１ａａに着脱可能に嵌め込まれる蓋部３２ａａと、蓋部３２ａａの下面に垂設された一対の第２遠心分離体３２ａｂとを有する。
また、一対の第２遠心分離体３２ａｂには、後述のワイパー機構部３４が設けられている。
【００２６】
遠心分離ユニット３２ａにおいて、蓋部３２ａａは、平坦な上壁３２ａａａ、下壁３２ａａｂおよび周囲壁３２ａａｃを有する中空体であり、集塵容器３１の上方開口部３１ａａ（図７参照）に対応する形状に形成されている。
この蓋体３２ａａの周囲壁３２ａａｃの一部には上部カバー３２ｂの外周部の一部と係脱可能に係止するロック部３２ａｃが設けられている。また、蓋体３２ａａの周囲壁３２ａａｃにおけるロック部３２ａｃと反対側には、蓋体３２ａａと上部カバー３２ｂとを揺動可能に連結する枢着部３２ａｄが設けられている。
【００２７】
また、蓋部３２ａａにおいて、下壁３２ａａｂの下面外周部には集塵容器３１の上方開口部３１ａａの外周部と密着可能な外側シール部材３２ａｅが設けられると共に、上壁３２ａａａの上面外周部には上部カバー３２ｂの後述する下壁部３２ｂａの下端部と密着可能な上部シール部材３２ａｆが設けられている。
また、蓋部３２ａａの下面中央部には下方に開口する凹状の流通孔３２ａｇが形成されると共に、流通孔３２ａｇの周囲には集塵容器３１の周壁部３１ａにおける第１集塵室３１ｃの上端部（図７参照）と密着可能な内側シール部材３２ａｈが設けられている。
【００２８】
また、カップカバーユニット３２の下面、具体的には、流通孔３２ａｇを形成する周囲壁には、円弧状の複数（本実施形態では一対）の上部係止溝１３２ａｇが設けられている。この複数の上部係止溝１３２ａｇは、後述する内筒ユニット３３を着脱可能に蓋部３２ａａに取り付ける係止部分であり、それらの周方向一端側には内筒ユニット３３を回り止めするストッパ凸部１３２ａｈが設けられている。
【００２９】
さらに、蓋部３２ａａには、一対の第２遠心分離体３２ａｂと連通する複数（本実施形態では８個）の短筒形の流出部３２ａａｄが蓋部３２ａｂの上壁３２ａａａから下壁３２ａａｂを貫通して上下方向に形成されている。
第２遠心分離体３２ａｂは、各流出部３２ａａｄを包囲するように蓋部３２ａａの上壁３２ａａａの下面から下壁３２ａａｂを貫通して垂設された複数の長筒形の小型遠心分離体３２ａｂａと、複数の小型遠心分離体３２ａｂａを一体状に連結する連結壁部２３２ａｂと、各小型遠心分離体３２ａｂａにおける流出部３２ａａｄの近傍に設けられた流入孔３３２ａｂとを有する。
【００３０】
本実施形態の場合、各小型遠心分離体３２ａｂａは下方に向かって徐々に縮径しており、それらの下端開口部４３２ａｂは連結壁部２３２ａｂの下面で開口している。また、平面的に視て、第２遠心分離体３２ａｂは円弧形に形成され、かつ左右に一対設けられている。また、各第２遠心分離体３２ａｂには４個の小型遠心分離体３２ａｂａがそれぞれ併設され、各小型遠心分離体３２ａｂａの位置に流出部３２ａａｄが配置されている。さらに、各小型遠心分離体３２ａｂａの下端開口部４３２ａｂは各流出部３２ａａｄに対して同一円周上で前方または後方に向かって偏心している。
【００３１】
また、遠心分離ユニット３２ａにおいて、左右一対の第２遠心分離体３２ａｂの下端面から上方の蓋部３２ａａの内部に亘って、後述する左右一対のワイパー機構部３４の一部を上下方向にスライド可能に収納するガイド筒部３２ａｘ（図８、図９参照）が設けられている。本実施形態の場合、左右一対の第２遠心分離体３２ａｂの下端面における前後両端位置から上方の蓋部３２ａａの内部に亘って４つのガイド筒部３２ａｘが設けられている。なお、各ガイド筒部３２ａｘにおける下端開口部の直径は他の部分の直径よりも小さくなっている。
【００３２】
このように構成された遠心分離ユニット３２ａによれば、後述する内筒ユニット３３から流通孔３２ａｇに流入した微細な塵埃を含む空気は、複数の流入３３２ａｂを通って各小型遠心分離体３２ａｂａ内に流入し、各小型遠心分離体３２ａｂａ内で微細な塵埃が空気から遠心分離されて集塵容器３１の第２集塵室３１ｄ内へ落下し、微細な塵埃が除去された空気は各１３２ａｄ内を通って上部カバー３２ｂ内へ流出する。
【００３３】
図３、図５、図６に示すように、上部カバー３２ｂは、遠心分離ユニット３２ａを覆う下壁部３２ｂａと、下壁部３２ｂａを覆う中間壁部３２ｂｂと、中間壁部３２ｂｂを覆う上壁部３２ｂｃと、上壁部３２ｂｃの前部に上下揺動可能に枢着されたロック解除ハンドル３２ｂｄと、上壁部３２ｂｃと中間壁部３２ｂｂとの間に設けられてロック解除ハンドル３２ｂｄと連動するロック機構部３２ｂｅとを有する。
上部カバー３２ｂにおいて、下壁部３２ｂａと遠心分離ユニット３２ａとの間は通風路となっており、下壁部３２ｂａの後部は開放して前記排出口３２ｂｆとなっている。
【００３４】
ロック機構部３２ｂｅは、駆動装置２０の載置部２１ｇの係止凹部２１ｉ（図４参照）と係脱可能に係止する係止爪１３２ｂｅと、ロック解除ハンドル３２ｂｄと連動するリンク部２３２ｂｅと、リンク部２３２ｂｅに対して係止爪１３２ｂｅを係止凹部２１ｉ側へ弾性的に付勢する付勢部材３３２ｂｅとを有する。
【００３５】
このロック機構部３２ｂｅは、駆動装置２０から集塵装置３０を取り出す際にユーザーがロック解除ハンドル３２ｂｄを引き上げることにより、リンク部２３２ｂｅと共に付勢部材３３２ｂｅおよび係止爪１３２ｂｅが前方へ引っ張られ、係止爪１３２ｂｅが係止凹部２１ｉから離脱するように構成されている。
【００３６】
［ワイパー機構部］
図１１は実施形態１の集塵装置の正面から視た断面図であり、図１２は図１１の集塵装置における集塵容器の底部が開いた状態を示す断面図である。
図５、図８、図９、図１１、図１２に示すように、ワイパー機構部３４は、カップカバーユニット３２の左右一対の第２遠心分離体３２ａｂに対応して左右一対設けられている。
このワイパー機構部３４は、ワイパー部材３４ａと、ワイパー部材３４ａに連結された前後一対の連結バー３４ｂと、ワイパー部材３４ａを集塵容器３１の底部３１ｂ側へ移動させるように各連結バー３４ｂを付勢する前後一対の付勢部材３４ｃとを有する。
【００３７】
ワイパー部材３４ａは、集塵容器３１の第２集塵室３１ｄの内面（内周面）を上方から視た形状と概ね同じ形状およびサイズの枠形に形成されており、ワイパー部材３４ａの前後両端の幅は前後一対の連結バー３４ｂの下端を連結するために他の部分よりも広くなっている。
ワイパー部材３４ａは、一例として、連結バー３４ｂと連結される部分から内側（枠の孔側）の内周部は硬質樹脂のような硬質材料にて形成され、枠の外周部は集塵容器３１の第２集塵室３１ｄの内面の傷付き防止のためにゴムや軟質樹脂等の弾性材料にて形成されている。この場合、硬質材料の内周部と弾性材料の外周部をインサート成形により一体化することができる。
また、弾性材料にて形成された枠の外周部は、集塵容器３１の第２集塵室３１ｄの内面との密着性および摺動性をよくするために他の部分よりも薄く舌片状に形成してもよい。
【００３８】
連結バー３４ｂは、その上端が第２遠心分離体３２ａｂの下端面の孔からガイド筒部３２ａｘ内に挿入されており、連結バー３４ｂの上端に設けられた外鍔によって孔から抜け出ないようになっている。
付勢部材３４ｃは、圧縮コイルバネであり、第２遠心分離体３２ａｂの下端面の孔からガイド筒部３２ａｘ内に収納されており、連結バー３４ｂの上端の外鍔を下方へ押圧している。
【００３９】
図３〜図５に示すように、駆動装置２０の載置部２１ｇに集塵装置３０を載置すると、載置部２１ｇの４本のピン２１ｇｂが集塵容器３１の底部３１ｂの４つの孔部３１ｂｅを通る。このとき、左側の２本のピン２１ｇｂは集塵容器３１の左側の第２集塵室３１ｄ内に挿入され、右側の２本のピン２１ｇｂは集塵容器３１の右側の第２集塵室３１ｄ内に挿入され、これらのピン２１ｇｂによって左右一対のワイパー部材３４ａの前後両端の下面（各連結バー３４ｂの略真下位置）が各付勢部材３４ｃの付勢力に抗して押し上げられる。この際、各ワイパー部材３４ａの外周部が各第２集塵室３１ｄの内面（内周面）に摺接する。
【００４０】
また、駆動装置２０の載置部２１ｇに集塵装置３０を載置することにより、駆動装置２０の載置部２１ｇの突出部２１ｇａが集塵容器３１の底部３１ｂの孔部３１ｂｃに挿入されてリンクピン３１ｂｂを押し上げ、それによって集塵装置３０の後述する内筒ユニット３３が押し上げられる。
【００４１】
［内筒ユニット］
図３、図５、図８に示すように、内筒ユニット３３は、カップカバーユニット３２の下面に着脱可能に取り付けられた内筒部３３ａと、内筒部３３ａの下端部に着脱可能に取り付けられた圧縮機構部３３ｂとを有する。
【００４２】
内筒部３３ａは、縦方向の複数のスリット３３ａａを有する円筒枠体であり、その外周面は図示しないメッシュ部材にて覆われている。
内筒部３３ａは、円環状の上端部の外周面に設けられてカップカバーユニット３２の前記一対の上部係止溝１３２ａｇに係脱可能に係止する複数の上部係止片３３ａｂを有している。
【００４３】
圧縮機構部３３ｂは、上下方向へ移動可能として内筒部１３１の下端部と着脱可能に連結する下方突出状の圧縮部３３ｂａと、内筒部３３ａの外周部に近接するように圧縮部３３ｂａの上方に設けられた円筒枠形の仕切り部３３ｂｂと、仕切り部３３ｂｂと圧縮部３３ｂａとを互いに上下方向に移動可能に連結するようこれらの間に設けられかつ圧縮部３３ｂａを仕切り部３３ｂｂに対して集塵容器１１０の底部３１ｂ側へ付勢する圧縮コイルバネ３３ｂｃとを有する。
【００４４】
内筒ユニット３３の上部係止片３３ａｂをカップカバーユニット３２の上部係止溝１３２ａｇに係止させて組み立てた組立体（図１０（Ｂ）参照）は、集塵容器３１に装着されて集塵装置３０を構成する。そして、図２〜図５に示すように集塵装置３０が駆動装置２０の載置部２１ｇに装着されると、前記のように内筒ユニット３３の圧縮部３３ｂａが突出部２１ｇａおよびリンクピン３１ｂｂによって押し上げられると共に、一対のワイパー部材３４ａがピン２１ｇｂによって押し上げられる。これにより、集塵容器３１内における圧縮部３３ｂａの下方に集塵スペースＳａが形成される（図３参照）。
【００４５】
＜電気掃除機の動作について＞
本実施形態に係る電気掃除機の動作について、以下に説明する。図１〜図３に示すように、まず、電気掃除機Ａを操作すると、駆動装置２０の制御装置は、電動送風機２２を作動させ、吸込口体９０から吸気し、吸気された塵埃を含む空気は延長パイプ８０および可撓性ホース６０を通じて掃除機本体１０Ａの駆動装置２０の接続部２１ｄに流入した後、集塵装置３０に流入する。集塵装置３０の流入口３１ａｃに流入した塵埃を含む空気は、図３中の矢印で示す通風経路Ｘを経由して、カップカバーユニット３２を通過し、集塵装置３０から排出し、駆動装置２０の電動送風機２２へ吸引される。
【００４６】
集塵装置３０では、集塵容器３１内の上部が第１遠心分離部Ｓａ（サイクロン部）として作用する。すなわち、集塵装置３０において、第１遠心分離部Ｓａは、集塵容器３１における第１集塵室３１ｃの内側面および内筒部３３ａの外周面等によって構成された旋回風路である。そして、流入口３１ａｃは、第１遠心分離部Ｓｂが構成する旋回風路の接線方向に開口している。それゆえ、流入口３１ａｃを介して流入した塵埃を含む空気は、図３の通風経路Ｘのように、第１遠心分離部Ｓｂが構成する旋回風路を旋回することによって、空気中から塵埃が遠心分離される。
【００４７】
第１遠心分離部Ｓｂにおいて遠心分離された塵埃のうち、比較的大きい粗塵（第１の塵埃）は、遠心力の作用により、集塵容器３１の第１集塵室３１ｃの内側面に沿って落下して、圧縮部３３ｂａの下方の集塵スペースＳａに集積される。
粗塵が分離された空気は、内筒部３３ａを通過する（図２の通風経路Ｘ参照）。このとき、第１遠心分離部Ｓｂによって分離されなかった比較的小さい細塵（第２の塵埃）は、空気流とともに、図示しないメッシュ部材および内筒部３３ａのスリット３３ａａを通過して上昇する。
【００４８】
一方、粗塵は、フィルターとしてのメッシュ部材によって濾過される。内筒部３３ａを通過した空気は、カップカバーユニット３２の遠心分離ユニット３２ａ内へ流入する。図３、図５、図８、図１０（Ａ）および（Ｂ）に示すように、遠心分離ユニット３２ａにおいて、塵埃を含む空気が流入する流入孔３３２ａｂは、小型遠心分離体３２ａｂａと流出部３２ａａｄとの間に形成された空気の旋回流路（第２遠心分離部Ｓｃ）の接線方向に開口している。それゆえ、流入孔３３２ａｂから流入した塵埃を含む空気は、小型遠心分離体３２ａｂａの内周面に沿って旋回する。
【００４９】
第２遠心分離部Ｓｃは、塵埃を含む空気の旋回半径が第１遠心分離部Ｓｂでの旋回半径よりも小さく、かつ、旋回速度が第１遠心分離部Ｓｂでの旋回速度よりも大きくなるように設計されている。これにより、第１遠心分離部Ｓｂを通過した塵埃を含む空気について、第１遠心分離部Ｓｂによって分離された粗塵よりも小さい細塵を第２遠心分離部Ｓｃにて分離することができる。それゆえ、第２遠心分離部Ｓｃでの空気の旋回によって、塵埃を含む空気中の細塵（第２塵埃）は、遠心分離され、小型遠心分離体３２ａｂａの内周面に沿って落下し、下端開口部４３２ａｂからワイパー部材３４ａの枠の孔を通って第２集塵室３１ｄへ入り、最終的に、第２集塵室３１ｄ内の底部３１ｂ上に溜められる。このとき、第２集塵室３１ｄの内面（内周面）に細塵Ｄ（図５参照）が付着する場合がある。
【００５０】
そして、細塵（第２塵埃）が分離された空気は、各第２遠心分離部Ｓｃの中央部に設けられた筒状の流出部３２ａａｄを通過して遠心分離ユニット３２ａと上部カバー３２ｂとの間のスペースへ排出され（図３の通風経路Ｘ参照）、吸気口２１ｈから駆動装置２０内へ流入する。そして、前記通風経路Ｙを通って外部へ排出される。
【００５１】
＜集塵装置のメンテナンスについて＞
掃除完了後、集塵容器３１内の塵埃を廃棄する際、ユーザーはロック解除ハンドル３２ｂｄを持ち上げることにより集塵装置３０を駆動装置２０から取り外すことができる。このとき、図５と図１１に示すように、集塵容器３０が駆動装置２０の載置部２１ｇから浮き上がることにより、載置部２１ｇの突出部２１ｇａが集塵容器３１の隆起部３１ｂａ内から抜け出る。これにより、集塵容器３１内の圧縮機構部３３ｂにおいて、圧縮コイルバネ３３ｂｃの付勢力によって圧縮部３３ｂａが下方へ移動し、圧縮部３３ｂａの下に塊となって溜まった塵埃を圧縮部３３ｂａにて圧縮する。
【００５２】
また、集塵容器３０が駆動装置２０の載置部２１ｇから浮き上がることにより、載置部２１ｇの複数のピン２１ｇｂ（図４参照）が集塵容器３１の底部３１ｂの複数の孔部３１ｂｅから抜け出る。これにより、カップカバーユニット３２の一対の第２遠心分離体３２ａｂに設けられた一対のワイパー機構部３４において、付勢部材（圧縮コイルバネ）３４ｃの付勢力によって連結バー３４ｂを介して一対のワイパー部材３４ａが下方へ移動しながら集塵容器３１の一対の第２集塵室３１ｄの内面（内周面）に摺接する。このとき、ワイパー部材３４ａによって第２集塵室３１ｄの内面に付着した細塵Ｄが底部３１ｂ側へ払い落とされる。
【００５３】
このように第２集塵室３１ｄの透明な内面に付着した細塵Ｄがワイパー部材３４ａによって払い落とされることにより、ユーザーは第１集塵室３１ｃ内に溜まった塵埃の量を目視しやすくなり、第１集塵室３１ｃ内の塵埃を廃棄する適切なタイミングを確認することができる。
その後、図６および図１２に示すように、ユーザーは、集塵容器３１の底部３１ｂを開放することにより、第１集塵室３１ｃおよび第２集塵室３１ｄ内に溜まった塵埃を廃棄することができる。このとき、圧縮機構部３３ｂによって第１集塵室３１ｃ内の塊状の塵埃を圧縮した状態で廃棄することができるため、塵埃がゴミ箱への落下時および落下後に舞い上がりにくくなる。
なお、必要であれば集塵装置３０を分解して水洗いすることもできる。
【００５４】
（実施形態２）
図１３は本発明の実施形態２の電気掃除機を示す斜視図であり、図１４は実施形態２の掃除機本体の左側から視た断面図である。また、図１５は実施形態２の掃除機本体の駆動装置から集塵装置を取り外した状態を示す斜視図であり、図１６は実施形態２の集塵装置を示す斜視図である。なお、図１３〜図１６において、図１〜図１２中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
【００５５】
実施形態１では駆動装置２０に集塵装置３０を縦置きするタイプのキャニスター型電気掃除機Ａを例示したが、実施形態２では駆動装置１２０に集塵装置１３０を横置きするタイプのキャニスター型電気掃除機Ｂについて説明する。
図１３に示すように、実施形態２の電気掃除機Ｂは、掃除機本体１０Ｂと、実施形態１と同様の可撓性ホース６０、操作ハンドル７０、延長パイプ８０および吸込口体９０を備える。
【００５６】
図１３〜図１６に示すように、掃除機本体１０Ｂは、左右一対の車輪２１ａ、前輪２１ｂを有する駆動装置１２０と、駆動装置１２０に着脱可能に載置されるサイクロン式の集塵装置１３０とを備えている。
【００５７】
＜駆動装置の構成＞
駆動装置１２０は、集塵装置１３０を横倒し状態で上下方向に着脱させる上方開口凹形の載置部２１ｇを有する筐体２１と、筐体２１の内部に設けられた電動送風機２２およびコードリール２３とを備える。なお、筐体２１の後部には電源コードを巻き取るようにコードリール２３を作動させる巻き取り開始ボタン２４が設けられている。
【００５８】
また、筐体２１は、図示しない可撓性ホース６０の基端部と接続可能な接続口２１ｄおよびハンドル部２１ｅを前方に有し、集塵装置１３０の後述する流入口３１ａｃおよび排出口３２ｂｆと接続可能な導出口（不図示）および吸気口２１ｈを載置部２１ｇの底部左後方および底部前部に有し、後壁部に排気口２１ｆを有している。また、筐体２１における載置部２１ｇと巻き取り開始ボタン２４との間には、載置部２１ｇに横置きした集塵装置１３０の底部３１ｂを保持する保持板２１ｊが設けられている。
また、載置部２１ｇにおいて、吸気口２１ｈの左右両側には、集塵装置１３０の後述する一対の係止爪１３８が係脱可能に係止する図示しない一対の係止凹部が設けられている。
【００５９】
＜集塵装置の構成＞
図１４〜図１９に示すように、集塵装置１３０は、集塵容器１３１と、集塵容器１３１の上方開口部３１ａａに着脱可能に装着されるカップカバーユニット１３２と、カップカバーユニット１３２に設けられた回動機構部１３３とを備える。以下、集塵装置１３０の説明においては、集塵容器１３１側を下方、カップカバーユニット１３２側を上方とする。
【００６０】
［集塵容器］
集塵容器１３１は、上方開口部３１ａａを有する透明な周壁部（容器本体）１３１ａと、周壁部１３１ａの下方開口部に設けられた底部（底蓋）１３１ｂと、底部１３１ｂを周壁部１３１ａに連結して下方開口部を開閉可能とするヒンジ部１３１ｃとを有する。
集塵容器１３１において、周壁部１３１ａには外周面との接線方向上に開口する前記流入口３１ａｃが設けられると共に、周壁部１３１ａの下端開口部近傍には底部１３１ｂの閉状態を解除可能にロックするロック部１３１ｄが設けられている。
【００６１】
カップカバーユニット１３２が装着された集塵容器１３１の内部において、カップカバーユニット１３３の後述する内筒ユニット１３２ａｂの周囲スペースは第１集塵室３１ｃとなっており、この第１集塵室３１ｃに比較的大きな第１の塵埃が捕集される。
【００６２】
［カップカバーユニット］
カップカバーユニット１３２は、集塵容器１３１の上方開口部３１ａａに着脱可能に嵌め込まれるダスト分離部としての第１遠心分離ユニット１３２ａと、第１遠心分離ユニット１３２ａの上部に着脱可能かつ回動可能に装着される第２遠心分離ユニット１３２ｂと、第２遠心分離ユニット１３２ｂの上部を覆う上部カバー１３２ｃとを有してなる。
【００６３】
第１遠心分離ユニット１３２ａは、逆円錐形の底部中央に孔部を有し集塵容器３１の上方開口部３１ａａに着脱可能に嵌め込まれるカップ部１３２ａａと、カップ部１３２ａａの底部の孔部と連通するようにカップ部１３２ａａの下部に回動可能かつ回動の軸心方向に移動可能に連結された内筒ユニット１３２ａｂと、内筒ユニット１３２ａｂをカップ部１３２ａａとは反対側の下方へ付勢する付勢部材１３２ａｃとを有する。なお、カップ部１３２ａａは、少なくとも上部１３２ａａａが透明になっている。
【００６４】
内筒ユニット１３２ａｂは、実施形態１の内筒ユニット３３（図５参照）と若干構成は異なり、メッシュ部材１３２ａｂａを外周面に有する円筒形枠体の下部に圧縮機構部が設けられた構成を有し、この場合の圧縮機構部は螺旋羽根１３２ａｂｂとなっている。さらに、円筒形枠体の上部には円筒形シャッター１３２ａｂｃが設けられると共に、円筒形シャッター１３２ａｂｃの内側には複数の受け爪１３２ａｂｄが設けられている。
【００６５】
第２遠心分離ユニット１３２ｂは、実施形態１で説明した蓋部３２ａａおよび第２遠心分離体３２ａｂが組み合わされた構造と基本的に同じ構造を有し、同心円上に等間隔で設けられた複数の流出孔１３２ｂａａを有する蓋部１３２ｂａと、各流出孔１３２ｂａａと連通するように蓋部１３２ｂａの下部に垂設された複数の小型遠心分離体１３２ｂｂａを有する第２遠心分離体１３２ｂｂとを有する。
【００６６】
第２遠心分離ユニット１３２ｂにおいて、蓋部１３２ｂａの中心位置には後述の回動機構部１３３の下部ギア１３３ｄが設けられている。
また、図１９に示すように、第２遠心分離体１３２ｂｂの外周側には、ワイパー機構部を構成する複数のワイパー部材１３４ａが設けられている。各ワイパー部材１３４ａは、第２遠心分離ユニット１３２ｂの回動の中心となる軸に対して傾斜したブレード形に形成されている。
【００６７】
また、各ワイパー部材１３４ａの上端は、第２遠心分離体１３２ｂｂの外周面に設けられたリング部１３４ｂに接続されており、各ワイパー部材１３４ａはリング部１３４ｂから同じ斜め下方に向かって吊り下がっている。この場合、一例として、リング部１３４ｂを硬質樹脂のような硬質材料にて形成し、各ワイパー部材１３４ａをゴムや軟質樹脂等の弾性材料にて形成することができる。また、リング部１３４ｂを省略し、各ワイパー部材１３４ａを第２遠心分離体１３２ｂｂの外周面から突出するように設けてもよい。
なお、ワイパー部材１３４ａの作用効果について詳しくは後述する。
【００６８】
また、図１９に示すように、第２遠心分離ユニット１３２ｂは、第２遠心分離体１３２ｂｂの下部外周側に設けられたパッキン１３５と、第２遠心分離体１３２ｂｂの下面側に周方向等間隔で設けられた複数の略直角三角形のワイパー片１３６と、第２遠心分離体１３２ｂｂの下面側に下方突出状に設けられた複数の爪１３７とを有する。なお、ワイパー片１３６はゴムや軟質樹脂といった弾性材料にて形成されており、ワイパー片１３６および爪１３７の作用効果について詳しくは後述する。
【００６９】
上部カバー１３２ｃは、第２遠心分離ユニット１３２ｂが装着された第１遠心分離ユニット１３２ａのカップ部１３２ａａに着脱可能に装着されるカバー本体１３２ｃａと、カバー本体１３２ｃａに設けられた回動機構部１３３の操作ハンドル１３３ａと、操作ハンドル１３３ａの引き動作に連動して揺動するようカバー本体１３２ｃａに設けられた一対の係止爪１３８とを有する。
【００７０】
回動機構部１３３は、カバー本体１３２ｃａに回動可能かつ回動の軸心方向に移動可能に設けられた前記操作ハンドル１３３ａと、操作ハンドル１３３ａと一体回転可能に操作ハンドル１３３ａの内部に設けられた軸部１３３ｂと、軸部１３３ｂと一体回転可能に連結された上部ギア１３３ｃと、上部ギア１３３ｃと噛合可能なように第２遠心分離ユニット１３２ｂの蓋部１３２ｂａに設けられた前記下部ギア１３３ｄと、上部ギア１３３ｃを下部ギア１３３ｄ側へ付勢する第１付勢部材１３３ｅと、操作ハンドル１３３ａをカバー本体１３２ｃａ側に付勢する第２付勢部材１３３ｆとを備える。
【００７１】
この回動機構部１３３によれば、操作ハンドル１３３ａを回動させることにより、第１ギア１３３ｃおよび第２ギア１３３ｄを介して第２遠心分離ユニット１３２ｂを回動させることができる。また、操作ハンドル１３３ａを引くことにより、一対の係止爪１３８を揺動させることができる。なお、一対の係止爪１３８は集塵装置１３０を駆動装置１２０の載置部２１ｇに載置したときに載置部２１ｇに設けられた一対の前記係止凹部と係止し、操作ハンドル１３３ａを引っ張り上げることにより一対の係止爪１３８を一対の係止凹部から離脱させて集塵装置１３０を駆動装置１２０から取り外すことができる。
【００７２】
図１４と図１７に示すように、このように構成された集塵装置２０において、底部１３１ｂが閉じた集塵容器１３１内における内筒ユニット１３２ａｂの周囲スペースが、比較的大きい第１の塵埃を溜める第１集塵室３１ｃ（図１４参照）となっている。
また、底部１３１ｂが閉じた状態では、内筒ユニット１３２ａｂが底部１３１ｂにて押し上げられ、これにより内筒ユニット１３２ａｂの円筒形シャッター１３２ａｂｃがカップ部１３２ａａの孔部を挿通して第２遠心分離ユニット１３２ｂの下面に設けられたパッキンに当接する。これにより、カップ部１３２ａａと第２遠心分離ユニット１３２ｂと円筒形シャッター１３２ａｂｃとで囲まれたスペースが、第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を溜める第２集塵室３１ｄ（図１４参照）となっている。なお、図１７では、円筒形シャッター１３２ａｂｃが下りて第２集塵室３１ｄが内筒ユニット１３２ａｂの内部と連通した状態を示している。
【００７３】
第２集塵室３１ｄの内部は複数のワイパー片１３６にて複数の部屋に区画されている。また、第２集塵室３１ｄの各部屋の上方には、第２遠心分離ユニット１３２ｂの複数の小型遠心分離体１３２ｂｂａの下端開口部が開口している。
また、カップ部１３２ａａの上部と第２遠心分離ユニット１３２ｂの外周面との間のスペースには、複数のワイパー部材１３４ａが配置されている。
なお、実施形態２の集塵装置１３０では、図１７に示すように、カップ部１３２ａａの上部が集塵容器１３１の周壁部１３１ａと連続状に接続した構造を採用しており、カップ部１３２ａａの上部も集塵容器１３１の周壁部１３１ａの一部として機能している。
【００７４】
＜掃除機本体の動作および集塵装置のメンテナンスについて＞
図１３〜図１９を参照しながら掃除機本体１０Ｂ内における空気の流れを説明する。なお、空気の流れは、図１４中の矢印Ｆ1〜Ｆ10の順となっている。
塵埃を含む空気は、まず、駆動装置１０の接続口２１ｄに流入し（矢印Ｆ1）、接続口２１ｄと図示しない空気導出口の間の第１流通経路１７ａを通り（矢印Ｆ2）、集塵装置１３０の集塵容器１３１の流入口３１ａｃに流入する（矢印Ｆ3）。
【００７５】
集塵容器１３１内に流入した塵埃を含む空気は、集塵容器１３１内を旋回し、この間に比較的大きな第１の塵埃は遠心力により集塵容器１３１の内周面側を旋回し、微細な塵埃を含む空気はメッシュ部材１３２ａｂａへ向かう（矢印Ｆ4）。これにより、比較的大きな第１の塵埃は集塵容器１３１内の第１集塵室３１ｃに溜まる。
【００７６】
メッシュ部材１３２ａｂａを通過した第１の塵埃よりも微細な第２の塵埃を含む空気は、内筒ユニット１３２ａｂ内に流入し（矢印Ｆ5）、第２遠心分離ユニット１３２ｂの流通孔３３２ａｂ内へ流入する。そして、第２の塵埃を含む空気は、複数の小型遠心分離体１３２ｂｂａの内周面に沿って旋回する。これにより、第２の塵埃は遠心分離されて第２集塵室３１ｄの区画された複数の部屋に溜まる。
【００７７】
一方、第２の塵埃が除去された空気は、第２遠心分離ユニット１３２ｂの複数の流出孔１３２ｂｂａからカバー本体１３２ｃａ内に流入し、排出口３２ｂｆから駆動装置１２０の吸気口２１ｈに設けられたフィルター５０を通過し（矢印Ｆ7）、その後に電動送風機２２を通過して排気口２１ｆから外部に廃棄される（矢印Ｆ8〜Ｆ10）。
【００７８】
次に、清掃後の集塵装置１３０のメンテナンスについて説明する。
集塵装置１３０のメッシュ部材１３２ａｂａの除塵および集塵容器１３１の第１集塵室３１ｃ内に溜まった第１の塵埃の圧縮は、回動機構部１３３の操作ハンドル１３３ａを所定方向に回すことにより同時に行われる。この際、除塵および圧縮は、集塵装置１３１を駆動装置１２０に装着したままの状態でも行うことができるが、適切な除塵および圧縮は、集塵装置１３０を駆動装置１２０から取り外し、集塵装置１３０を立てた状態で行うことが望ましい。
以下、駆動装置１２０から集塵装置１３０を取り外して行う除塵および圧縮について説明する。
【００７９】
まず、駆動装置１２０に装着された集塵装置１３０を取り外す際は、上述のように集塵装置１３０の操作ハンドル１３３ａを手で掴んで引っ張る１ステップの動作で集塵装置１３０を取り外すことができる。
駆動装置１２０から取り外した集塵装置１３０を、床面などの安定した面上に立てた状態で載置し、操作ハンドル１３３ａを所定方向（本実施形態の場合は時計回り方向）に回すと、回動機構部１３３の上部ギア１３３ｃおよび下部ギア１３３ｄを介して第２遠心分離ユニット１３２ｂおよび内筒ユニット１３２ａｂが同じ方向に回転する。このとき、第２遠心分離ユニット１３２ｂの複数の爪１３７が内筒ユニット１３２ａｂの複数の受け爪１３２ａｂｄに当接して回転力が伝達されている。
【００８０】
内筒ユニット１３２ａｂが回転することにより、螺旋羽根１３２ａｂａが回転し、これによって第１集塵室３１ｃの底に溜まった第１の塵埃が螺旋羽根１３２ａｂａによって圧縮される。
集塵容器１３１内の第１の塵埃を廃棄する際は、ロック部１３１ｄのロック解除ボタンを押すことにより底部１３１ｂが開き、集塵容器１３１内の第１の塵埃が落下して廃棄される（図１７参照）。
このとき、付勢部材１３２ａｃによって内筒ユニット１３２ａｂが押し下げられ、螺旋羽根１３２ａｂｂに引きずられるようにして第１の塵埃の塊が落下する。そのため、集塵容器１３１と螺旋羽根１３２ａｂｂとの間の狭い空間に第１の塵埃の塊が溜まっていてもスムーズに落下する。
【００８１】
さらにこの際、内筒ユニット１３２ａｂが下がることにより、円筒形シャッター１３２ａｂｃが下がって第２集塵室３１ｄの区画された複数の部屋が内筒ユニット１３２ａｂの内部と連通するため、第２集塵室３１ｄの各部屋内に溜まった第２の塵埃が内筒ユニット１３２ａｂの内部を通って落下して廃棄される。この際、第２集塵室３１ｄ内に第２の塵埃が残る場合があるため、操作ハンドル１３３ａを回して第２遠心分離ユニット１３２ｂと共に複数のワイパー片１３６を回転させることにより、各ワイパー片１３６が第２の塵埃を内筒ユニット１３２ａｂの方へ掻き落としてきれいに除去することができる。
【００８２】
また、第２遠心分離ユニット１３２ｂが回転することにより、第２遠心分離ユニット１３２ｂの外周面側の複数のワイパー部材１３４ａがカップ部１３２ａａの内面（内周面）に摺接しながら回転する。
カップ部１３２ａａと第２遠心分離ユニット１３２ｂとの間にはパッキンが設けられているが、第２遠心分離ユニット１３２ｂとカップ部１３２ａａの上部１３２ａａａとの間のスペースに第２の塵埃が侵入してカップ部１３２ａａの上部１３２ａａａの内面（内周面）に付着する場合がある。この場合、カップ部１３２ａａの上部１３２ａａａが透明であるため第２の塵埃によって見栄えが悪くなるが、カップ部１３２ａａの上部１３２ａａａの内面に付着した第２の塵埃は、回転するワイパー部材１３４ａによって除去される。
【００８３】
このとき、本実施形態では、ワイパー部材１３４ａを時計回り方向に回転させることにより第２の塵埃をカップ部１３２ａａの底部側（第２集塵室３１ｄ側）へ移動させる方向にワイパー部材１３４ａを傾斜させている。なお、ワイパー部材１３４ａを反時計回り方向に回転させてもよく、この場合、第２の塵埃はカップ部１３２ａａの上端縁側（操作ハンドル１３３ａ側）へ移動して集められる。また、ワイパー部材１３４ａを、図１９で示した傾斜方向とは逆の方向に傾斜させてもよく、この場合、ワイパー部材１３４ａを時計回り方向に回転させることにより第２の塵埃をカップ部１３２ａａの上端縁側に移動させて集めることができ、ワイパー部材１３４ａを反時計回り方向に回転させることにより第２の塵埃をカップ部１３２ａａの底部側へ移動させて集めることができる。
なお、集塵容器１３１内の塵埃を廃棄した後、カップ部１３２ａａから第２遠心分離ユニット１３２ｂを取り外し、カップ部１３２ａａ内に残った第２の塵埃をブラシ等で除去して清掃することができる。また、必要であれば分解した集塵装置１３０を水洗いすることもできる。
【００８４】
（実施形態３）
実施形態２ではキャニスター型電気掃除機を例示したが、本発明は実施形態２の集塵装置を備えたスティック型電気掃除機であってもよい。
【００８５】
（実施形態４）
実施形態１および２では内筒ユニットおよび第２遠心分離ユニットを備えたダスト分離部を有する集塵装置を例示したが、内筒ユニットを省略し、第２遠心分離ユニットの内筒ユニットとの接続孔をフィルターで塞いだ構造のダスト分離部であってもよい。この場合、フィルターは粗めのものを用いることができる。
【００８６】
（まとめ）
本発明の電気掃除機の集塵装置は、少なくとも一部に透明部分を有する周壁部および前記周壁部の下端側の底部および前記周壁部の上端側の上方開口部を有する集塵容器と、前記集塵容器の前記上方開口部に着脱可能に装着されるダスト分離部と、前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内面に摺接可能なワイパー部材を有するワイパー機構部とを備える。
この構成によれば、集塵容器にける周壁部の透明部分の内面に付着した塵埃がワイパー機構部のワイパー部材によって除去されるため、使用者が集塵容器内のダストの量を外部から目視しやすくなり、集塵容器内に溜まった塵埃を適切なタイミングで廃棄することができる。換言すると、集塵容器内の塵埃の溜め過ぎを抑制することができ、メンテナンス性が向上する。また、室内の使用者から見える場所に電気掃除機を収納した場合、集塵容器における周壁部の透明部分の内面が塵埃に覆われたままであると見栄えが悪いが、ワイパー機構部によって集塵装置の透明部分の内面に付着した塵埃を除去して清掃することができるため、集塵装置の見栄えもよくすることができる。
【００８７】
本発明の電気掃除機の集塵装置は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
（１）前記ダスト分離部は、空気中の第１の塵埃を空気から分離する筒形の第１遠心分離部と、前記第１遠心分離部の周囲に配置されて前記第１遠心分離部を通過した空気中の前記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒を含む第２遠心分離部とを有し、
前記集塵容器は、前記第１遠心分離部の周囲の前記第１の塵埃を集塵可能な第１集塵室と、前記第２遠心分離部の前記複数の遠心分離筒から送られる前記第２の塵埃を集塵可能なように前記第１集塵室の周囲に設けられた第２集塵室とを有し、
前記ワイパー機構部は、前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内面としての前記第２集塵室の内面に前記ワイパー部材が摺接するように構成されてもよい。
この構成によれば、ダスト分離部が第１遠心分離部および第２遠心分離部を有するダブルサイクロン式の集塵装置において、第２集塵室の透明な内面（内周面）に付着した塵埃をワイパー機構部によって除去することができる。
【００８８】
（２）前記ワイパー機構部は、前記ワイパー部材と、前記ワイパー部材に連結された連結バーと、前記ワイパー部材を前記集塵容器の前記底部側へ移動させるように前記連結バーを付勢する付勢部材とを有し、
前記集塵容器は、前記底部における前記第２集塵室の対応位置に挿通孔を有し、
外部のピン形部材を前記挿通孔に挿通させることにより、前記ピン形部材にて前記ワイパー部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記集塵容器の前記上方開口部側へ押圧可能としてもよい。
この構成によれば、前記（１）に記載のダブルサイクロン式の集塵装置を、この集塵装置を着脱可能に載置する載置部を有する電気掃除機の駆動装置に載置したときには、駆動装置の載置部に設けたピン形部材が集塵装置の底部の挿通孔を通ってワイパー部材を押し上げた状態にしおくことができる。また、駆動装置から集塵装置を取り外すときには、ピン形部材が挿通孔から抜け出ると共に、付勢部材にてワイパー部材が押し下げられながら第２集塵室の内面に摺接することによって内面に付着した塵埃を除去することができる。
【００８９】
（３）前記ワイパー部材が、枠形に形成されてもよい。
この構成によれば、前記（２）に記載のダブルサイクロン式の集塵装置において、第２遠心分離部から第２集塵室内への第２の塵埃の流入をワイパー部材によって妨げないようにすることができる。
【００９０】
（４）前記ダスト分離部は、空気中の第１の塵埃を空気から分離する筒形の第１遠心分離部と、前記第１遠心分離部の周囲に配置されて前記第１遠心分離部を通過した空気中の前記第１の塵埃よりも小さい第２の塵埃を分離する複数の遠心分離筒を含む第２遠心分離部とを有し、
前記ワイパー機構部は、前記ダスト分離部の前記第２遠心分離部の外周面と対面する前記集塵容器における前記周壁部の前記透明部分の内周面に前記ワイパー部材が摺接するように構成されてもよい。
この構成によれば、ダスト分離部が第１遠心分離部および第２遠心分離部を有するダブルサイクロン式の集塵装置において、第２遠心分離部の外周面と対面した集塵容器における周壁部の透明部分の内周面に付着した塵埃をワイパー機構部によって除去することができる。
【００９１】
（５）前記ワイパー機構部は、前記第２遠心分離部の外周面側に前記ワイパー部材が設けられており、
前記ダスト分離部は、前記集塵容器の前記上方開口部に回動可能に装着されてもよい。
この構成によれば、前記（１）に記載のダブルサイクロン式の集塵装置において、ダスト分離部を集塵容器に対して回動させることにより、ダスト分離部と共にワイパー部材が回動しながら第２遠心分離部の外周面と対面した集塵容器における周壁部の透明部分の内周面に摺接して、その内周面に付着した塵埃を除去することができる。
【００９２】
（６）前記ワイパー部材が、前記ダスト分離部の回動の中心となる軸に対して傾斜したブレード形に形成されてもよい。
この構成によれば、ダスト分離部を集塵容器に対して時計回りまたは反時計回りに回動させることにより、集塵容器における周壁部の透明部分の内周面に付着した塵埃を内周面の下方または上方へ集めることができる。
【００９３】
また、本発明によれば、電動送風機を内蔵する駆動装置と、前記駆動装置に着脱可能に載置される前記集塵装置とを備えた電気掃除機が提供される。
この構成によれば、前記（１）〜（６）と同様の効果を奏する集塵装置を備えた電気掃除機を得ることができる。
【００９４】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９５】
２１ｇｂ  ピン（ピン形部材）
３０、１３０  集塵装置
３１、１３１  集塵容器
３１ａ、１３１ａ  周壁部
３１ａａ、１３１ａａ  上方開口部
３１ｂ、１３１ｂ  底部
３１ｂｅ  孔部（挿通孔）
３１ｃ  第１集塵室
３１ｄ  第２集塵室
３２ａ  遠心分離ユニット（ダスト分離部）
３３  内筒ユニット（ダスト分離部）
３４  ワイパー機構部
３４ａ、１３４ａ  ワイパー部材
３４ｂ  連結バー
３４ｃ  付勢部材
１３２ａ  第１遠心分離ユニット（ダスト分離部）
３２ａｂａ、１３２ｂｂａ  小型遠心分離体（遠心分離筒）
１３２ｂ  第２遠心分離ユニット（ダスト分離部）
Ａ、Ｂ  電気掃除機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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