(57)【要約】【課題】折り畳んだ状態で搬送する際に、側板の軸部が底部から外れることを抑制することができるパレット容器を提案する。【解決手段】パレット容器１は、底部２と、起立姿勢と倒伏姿勢の間で回転可能な複数の側板３を備える。複数の側板３は、起立姿勢において互いに隣り合う第一側板４と第二側板５を含む。底部２に設けられる連結部６は、第一側板４の第一軸部４０が回転可能に収まる縦長の第一溝部６０と、第二側板５の第二軸部５０が回転可能に収まる縦長の第二溝部６１を有する。第一側板４が倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、第一溝部６０の上部開口６２は第一軸部４０よりも幅狭であり、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに、側方から見て、第二溝部６１の側部開口６３は第二軸部５０よりも幅狭である。【選択図】図１
2020117312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーク差込み部を有する底部と、
前記底部上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、前記底部上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板と、を備え、
前記複数の側板は、前記起立姿勢において互いに隣り合う第一側板と第二側板を含み、
前記底部には、前記第一側板が有する第一軸部と前記第二側板が有する第二軸部が回転可能に連結される連結部が設けられ、
前記連結部は、前記第一軸部が回転可能に収まる縦長の第一溝部と、前記第二軸部が回転可能に収まる縦長の第二溝部と、を有し、
前記第一溝部は、上方に向けて開口する上部開口を有し、
前記第二溝部は、側方に向けて開口する側部開口を有し、
前記第一軸部は、前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ前記第一側板が前記起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有し、
前記第二軸部は、前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに縦長となり、かつ前記第二側板が前記起立姿勢にあるときに横長となるように設けられた断面形状を有し、
前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、前記上部開口は前記第一軸部よりも幅狭であり、
前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに、側方から見て、前記側部開口は前記第二軸部よりも幅狭であることを特徴とするパレット容器。
【請求項２】
フォーク差込み部を有する底部と、
前記底部上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、前記底部上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板と、を備え、
前記複数の側板は、前記起立姿勢において互いに隣り合う第一側板と第二側板を含み、
前記底部には、前記第一側板が有する第一軸部と前記第二側板が有する第二軸部が回転可能に連結される連結部が設けられ、
前記連結部は、前記第一軸部が回転可能に収まる縦長の第一溝部と、前記第二軸部が回転可能に収まる縦長の第二溝部と、を有し、
前記第一溝部は、上方に向けて開口する上部開口を有し、
前記第二溝部は、下部に位置する幅広空間部と、上部に位置し、前記幅広空間部よりも溝幅の狭い幅狭空間部と、前記幅狭空間部から側方に向けて開口する側部開口と、を有し、
前記第一軸部は、前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ前記第一側板が前記起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有し、
前記第二軸部は、前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ前記第二側板が前記起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有し、
前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、前記上部開口は前記第一軸部よりも幅狭であり、
前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに、前記幅狭空間部は前記第二軸部よりも幅狭であることを特徴とするパレット容器。
【請求項３】
前記連結部は、抜け止め部を有し、
前記第二側板は、前記第二側板が前記起立姿勢にあるときに、前記抜け止め部の下方に位置する突出部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パレット容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、底板と、底板の四周に立設配置される四枚の側板と、底板の四隅部に設けられた平面視Ｌ字状の外壁と、を備える組立式コンテナが、記載されている。
【０００３】
四枚の側板のそれぞれは、両側端部の下部から突出した軸部を中心に回転することで、底板上に起立する状態と、底板上に倒伏して積み重なる折り畳み状態との間で、回転可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３２９４５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の組立式コンテナでは、折り畳み状態で搬送する際に、側板の軸部が底板から外れるおそれがあった。
【０００６】
上記事情に鑑みて、本発明は、折り畳み状態で搬送する際に、側板の軸部が底部から外れることを抑制することができるパレット容器を提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る一態様のパレット容器は、フォーク差込み部を有する底部と、前記底部上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、前記底部上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板と、を備える。前記複数の側板は、前記起立姿勢において互いに隣り合う第一側板と第二側板を含む。前記底部には、前記第一側板が有する第一軸部と前記第二側板が有する第二軸部が回転可能に連結される連結部が設けられる。前記連結部は、前記第一軸部が回転可能に収まる縦長の第一溝部と、前記第二軸部が回転可能に収まる縦長の第二溝部と、を有する。前記第一溝部は、上方に向けて開口する上部開口を有し、前記第二溝部は、側方に向けて開口する側部開口を有する。前記第一軸部は、前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ前記第一側板が前記起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有し、前記第二軸部は、前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに縦長となり、かつ前記第二側板が前記起立姿勢にあるときに横長となるように設けられた断面形状を有する。前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、前記上部開口は前記第一軸部よりも幅狭であり、前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに、側方から見て、前記側部開口は前記第二軸部よりも幅狭である。
【０００８】
また、本発明に係る他の一態様のパレット容器は、フォーク差込み部を有する底部と、前記底部上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、前記底部上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板と、を備える。前記複数の側板は、前記起立姿勢において互いに隣り合う第一側板と第二側板を含む。前記底部には、前記第一側板が有する第一軸部と前記第二側板が有する第二軸部が回転可能に連結される連結部が設けられる。前記連結部は、前記第一軸部が回転可能に収まる縦長の第一溝部と、前記第二軸部が回転可能に収まる縦長の第二溝部と、を有する。前記第一溝部は、上方に向けて開口する上部開口を有する。前記第二溝部は、下部に位置する幅広空間部と、上部に位置し、前記幅広空間部よりも溝幅の狭い幅狭空間部と、前記幅狭空間部から側方に向けて開口する側部開口と、を有する。前記第一軸部は、前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ前記第一側板が前記起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有する。前記第二軸部は、前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ前記第二側板が前記起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有する。前記第一側板が前記倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、前記上部開口は前記第一軸部よりも幅狭であり、前記第二側板が前記倒伏姿勢にあるときに、前記幅狭空間部は前記第二軸部よりも幅狭である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る一態様及び他の一態様のパレット容器によれば、折り畳み状態で搬送する際に、側板の軸部が底部から外れることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態１のパレット容器を分解して示す分解斜視図である。
【図２】図２は、同上のパレット容器の要部を分解して示す分解斜視図である。
【図３】図３は、同上のパレット容器の要部を分解して示す他の分解斜視図である。
【図４】図４は、同上のパレット容器の折り畳み状態における要部を示す平面図である。
【図５】図５は、同上のパレット容器の組み立て状態における要部を示す斜視図である。
【図６】図６は、同上のパレット容器の組み立て状態における要部を示す平断面図である。
【図７】図７Ａは、同上のパレット容器が備える第二側板が起立姿勢にあるときの要部を示す断面図であり、図７Ｂは、同上の起立姿勢にある第二側板が上方に浮き上がった状態における要部を示す断面図である。
【図８】図８は、同上のパレット容器が備える第二側板が倒伏姿勢から浮き上がった場合における要部を示す断面図である。
【図９】図９Ａ〜Ｄは、同上のパレット容器が備える連結部に対して第二側板を連結する様子を順に示す要部の断面図である。
【図１０】図１０は、実施形態２のパレット容器の要部を分解して示す分解斜視図である。
【図１１】図１１は、同上のパレット容器の要部を分解して示す他の分解斜視図である。
【図１２】図１２Ａは、同上のパレット容器が備える第二側板が起立姿勢にあるときの要部を示す断面図であり、図１２Ｂは、同上の起立姿勢にある第二側板が上方に浮き上がった状態における要部を示す断面図である。
【図１３】図１３は、同上の第二側板が倒伏姿勢から浮き上がった場合における要部を示す断面図である。
【図１４】図１４Ａ〜Ｄは、同上のパレット容器が備える連結部に対して第二側板を連結する様子を順に示す要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
１．実施形態１のパレット容器
１−１．概要
図１には、実施形態１のパレット容器１を分解して示している。パレット容器１は、フォーク差込み部２０を有する底部２と、底部２上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、底部２上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板３と、を備える。
【００１２】
複数の側板３は、起立姿勢において互いに隣り合う第一側板４と第二側板５を含む。底部２には、第一側板４が有する第一軸部４０と第二側板５が有する第二軸部５０が回転可能に連結される連結部６が設けられる。
【００１３】
図２に示すように、連結部６は、第一軸部４０が回転可能に収まる縦長の第一溝部６０と、第二軸部５０が回転可能に収まる縦長の第二溝部６１と、を有する。第一溝部６０は、上方に向けて開口する上部開口６２を有し、第二溝部６１は、側方に向けて開口する側部開口６３を有する。
【００１４】
第一軸部４０は、第一側板４が倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ第一側板４が起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有する。第二軸部５０は、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに縦長となり、かつ第二側板５が起立姿勢にあるときに横長となるように設けられた断面形状を有する。
【００１５】
第一側板４が倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、上部開口６２は第一軸部４０よりも幅狭であり（図４参照）、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに、側方から見て、側部開口６３は第二軸部５０よりも幅狭である（図８参照）。
【００１６】
上記構成を備えるパレット容器１では、第一側板４が倒伏姿勢にあるとき、第一側板４の第一軸部４０が、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２から上方に抜け出すことを抑制することができる。また、このパレット容器１では、第二側板５が倒伏姿勢にあるとき、第二側板５の第二軸部５０が、連結部６の第二溝部６１の側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。
【００１７】
そのため、パレット容器１では、側板４，５が底部２上に倒伏して積み重なった折り畳み状態で搬送する際に、側板４，５が浮き上がったとしても、側板４，５の軸部４０，５０が、底部２に設けた連結部６から外れることを抑制することができる。
【００１８】
１−２．詳細
続いて、図１に示す本実施形態のパレット容器１の各構成について更に詳しく説明する。パレット容器１が備える複数の側板３は、起立姿勢において互いに対向する一対の第一側板４と、起立姿勢において互いに対向する一対の第二側板５とを含む。以下の説明では、起立姿勢の一対の第一側板４が対向する方向を、方向Ｄ１とし、起立姿勢の一対の第二側板５が対向する方向を、方向Ｄ２とし、底部２の厚み方向を上下方向として、各構成について説明する。方向Ｄ１と方向Ｄ２は、水平方向に対して平行な方向であり、互いに直交する方向である。尚、本文中で用いる水平の文言は、厳密な意味に限定されず、略水平な場合も含む。
【００１９】
１−２−１．底部
底部２は、平面視矩形状の外形を有する。底部２は、合成樹脂製である。尚、底部２は、合成樹脂製に限らず、金属製、または木製でもよい。
【００２０】
底部２は、周方向に連続する４つの側面を有する。４つの側面の各々には、２つのフォーク差込み部２０が水平方向に間隔をあけて形成されている。各フォーク差込み部２０は、フォークリフトのフォークが差し込まれる部分である。
【００２１】
底部２の四隅部分のそれぞれには、上下方向に貫通する挿入孔２１が二つ設けられている。挿入孔２１の下部は、挿入孔２１の上部に比べて孔径が長い大径孔部となっている。底部２の上面の外周部には、上方に開口する取付孔２２が設けられている。取付孔２２は、底部２のうち、方向Ｄ１の両端部における方向Ｄ２の中央部と、方向Ｄ２の両端部における方向Ｄ１の中央部にそれぞれ位置する。
【００２２】
挿入孔２１に挿入されるボルト２３とこのボルト２３に対してねじ締めされるナット２４によって、底部２の四隅部分のそれぞれの上には、連結部６が取り付けられる。ナット２４は、挿入孔２１の下部の大径孔部内に収まる。
【００２３】
１−２−２．第一側板
一対の第一側板４は、共通の構造を備える。以下においては、一対の第一側板４の共通の構造について説明する。また、以下では、起立姿勢にあるときの第一側板４を基準にして説明する。
【００２４】
第一側板４は、方向Ｄ２に沿った長手方向を有し、上下方向に沿った短手方向を有し、方向Ｄ１に沿った厚み方向を有する板状の部材である。第一側板４は、射出成形で一体に成形される。
【００２５】
第一側板４は、方向Ｄ２の両端部の下端部に、方向Ｄ２の外側に突出した第一軸部４０を有する。第一軸部４０は、楕円形状であり、そのため、成形時にヒケが生じにくくて、寸法精度が確保しやすい。第一軸部４０は、楕円の筒状に設けられており、中空である。
【００２６】
本実施形態では、第一側板４は、合成樹脂製の側板本体４１を有する。側板本体４１は、図３に示すように、平板状の本体部４１０と、本体部４１０から方向Ｄ１の外側に突出し、かつ方向Ｄ２に間隔をあけて位置する多数の縦リブ４１１と、本体部４１０から方向Ｄ１の外側に突出し、かつ上下方向に間隔をあけて位置する多数の横リブ４１２と、を有する。多数の縦リブ４１１と多数の横リブ４１２は、格子をなしている。本体部４１０には、方向Ｄ１に貫通する多数の孔４１３が設けられている。
【００２７】
図１に示すように、側板本体４１は、下部４１ａが上部４１ｂよりも方向Ｄ２の長さが短い。下部４１ａは、方向Ｄ２に間隔をあけて位置する複数（本実施形態では５つ）の脚部４２を有する。複数の脚部４２のうち、方向Ｄ２の両端部に位置する２つの脚部４２ａのそれぞれの方向Ｄ２の外側の端部（方向Ｄ２の外側を向く面）の下端部から、第一軸部４０が方向Ｄ２の外側に突出している。
【００２８】
２つの脚部４２ａのそれぞれの方向Ｄ２の内側の端部（方向Ｄ２の内側を向く面）の下部には、方向Ｄ２の内側に突出した軸部４３が設けられている。軸部４３は、第一軸部４０と同形状である。つまり、軸部４３は、楕円の断面形状を有し、上下方向の長さが、方向Ｄ１の長さよりも長い。
【００２９】
複数の脚部４２のうち、方向Ｄ２の両端部に位置する２つの脚部４２ａを除く残りの脚部４２ｂの下端部には、嵌め込み用の凸条部４４が設けられている。
【００３０】
側板本体４１の上部４１ｂの方向Ｄ２の両端部には、係止部４５が設けられている。係止部４５は、起立姿勢にあるときの第二側板５の方向Ｄ１の端部との連結に用いられる。
【００３１】
側板本体４１の上部４１ｂの下面のうち、互いに隣接する脚部４２の間の部分には、下方に突出する凸部４６が設けられている。側板本体４１は、複数（本実施形態では４つ）の凸部４６を有する。
【００３２】
側板本体４１の上部４１ｂの下面のうち、脚部４２ａよりも方向Ｄ２の外側に位置する部分には、下方に突出する第一凸部４７が設けられている。第一凸部４７は、側板本体４１の上部４１ｂの下面の方向Ｄ２の両端部に設けられている。第一凸部４７は、平面視六角形状に設けられている（図３参照）。
【００３３】
１−２−３．第二側板
一対の第二側板５は、共通の構造を備える。以下においては、一対の第二側板５の共通の構造について説明する。尚、図１では、倒伏姿勢にあるときの第二側板５が示されているが、第一側板４に合わせて、起立姿勢にあるときの第二側板５を基準にして説明する。
【００３４】
第二側板５は、方向Ｄ１に沿った長手方向を有し、上下方向に沿った短手方向を有し、方向Ｄ２に沿った厚み方向を有する板状の部材である。第二側板５は、射出成形で一体に成形される。
【００３５】
図１〜図３に示すように、第二側板５は、方向Ｄ１の両端部の下端部に、方向Ｄ１の外側に突出した第二軸部５０を有する。第二軸部５０は、楕円形状であり、そのため、成形時にヒケが生じにくくて、寸法精度が確保しやすい。第二軸部５０は、楕円の筒状に設けられており、中空である。
【００３６】
本実施形態では、第二側板５は、合成樹脂製の側板本体５１を有する。側板本体５１は、第一側板４の側板本体４１と同様に、平板状の本体部５１０と、本体部５１０から方向Ｄ２の外側に突出し、かつ方向Ｄ１に間隔をあけて位置する多数の縦リブ５１１と、本体部５１０から方向Ｄ２の外側に突出し、かつ上下方向に間隔をあけて位置する多数の横リブ５１２と、を有する。多数の縦リブ５１１と多数の横リブ５１２は、格子をなしている。本体部５１０には、方向Ｄ２に貫通する多数の孔５１３が設けられている。
【００３７】
図１に示すように、側板本体５１は、外面（図１における上面）の下端部に、凹み５２を有する。凹み５２には、底部２上に第二側板５と第一側板４を倒伏姿勢でこの順に積み重ねた際に、第一側板４の係止部４５が収まる部分である。
【００３８】
側板本体５１は、下部５１ａが上部５１ｂよりも方向Ｄ１の長さが短い。側板本体５１の下部５１ａの方向Ｄ１の両端面の下端部から、第二軸部５０が方向Ｄ１の外側に突出している。側板本体５１の上部５１ｂの方向Ｄ１の両端部には、第一側板４の係止部４５が係止される被係止部５３が設けられている。
【００３９】
図３に示すように、側板本体５１の上部５１ｂのうち、下部５１ａよりも方向Ｄ１の外側に位置する部分の下面には、下方に向けて突出した第二凸部５４が設けられている。第二凸部５４は、平面視五角形状の突起である。
【００４０】
第二側板５は、側板本体５１の下部５１ａの方向Ｄ１の両端面のうち方向Ｄ２の内側の端部から方向Ｄ１の外側に向けて突出した倒れ防止片５５と、倒れ防止片５５の上下方向の中央部から方向Ｄ２の外側に突出した突出部５６とを更に備える。
【００４１】
倒れ防止片５５は、第二軸部５０よりも上方に位置し、第二軸部５０との間に隙間Ｓ１を形成する。倒れ防止片５５の上端は、上部５１ｂの下面と一体である。倒れ防止片５５は、第二凸部５４よりも方向Ｄ１の内側に位置する。
【００４２】
突出部５６は、方向Ｄ１に一直線状に延びた横片部５６０と、横片部５６０の方向Ｄ１の中央部から上方に一直線状に延びた縦片部５６１と、縦片部５６１から方向Ｄ１の外側に突出した複数の横リブ５６２とを有する。複数の横リブ５６２は、上下方向に間隔をおいて位置する。横片部５６０と縦片部５６１は、Ｔ字状に連続しており、そのため、強度が強い。
【００４３】
横片部５６０は、倒れ防止片５５の方向Ｄ１の全長にわたって位置する。横片部５６０は、側板本体５１の下部５１ａの方向Ｄ１の端面に対して一体である。縦片部５６１と複数の横リブ５６２のそれぞれは倒れ防止片５５に対して一体である。
【００４４】
尚、横片部５６０と縦片部５６１は、Ｌ字状に形成してもよい。例えば、横片部５６０は、倒れ防止片５５の方向Ｄ１の一部に位置するように形成し、横片部５６０の方向Ｄ１の外側の端部から縦片部５６１が上方に一直線状に延びるように形成してもよい。また、突出部５６は、横片部５６０のみで構成されてもよい。
【００４５】
１−２−４．連結部
図１に示すように、パレット容器１は、底部２の四隅部分のそれぞれに設けられる４つの連結部６を備える。本実施形態では、方向Ｄ２に並ぶ２つの連結部６は、補助壁９を介して一体である。一体の２つの連結部６と補助壁９とは、下枠材１０を形成している。
【００４６】
下枠材１０は、底部２の方向Ｄ１の両端部上に取り付けられる。下枠材１０の方向Ｄ２の長さは、底部２の方向Ｄ２の長さと同じである。下枠材１０は、例えば樹脂成型品である。
【００４７】
補助壁９は、第一側板４の起立姿勢の維持を補助する壁である。補助壁９には、複数（本実施形態では５つ）の凹溝９０が方向Ｄ２に間隔をおいて設けられている。複数の凹溝９０のそれぞれは、方向Ｄ１の内側と上方に開口している。
【００４８】
複数の凹溝９０のうち、方向Ｄ２の両端部に位置する２つの凹溝９０ａの間に位置する残りの凹溝９０ｂには、底部分に凹条部９００が設けられている。凹条部９００には、第一側板４の凸条部４４が嵌め込まれる。
【００４９】
２つの凹溝９０ａのそれぞれの方向Ｄ２の内側に位置する壁には、長溝状の溝部９０１が設けられている。溝部９０１は、連結部６の第一溝部６０に対して対称な形状である。すなわち、溝部９０１は、上下方向を長手方向とする長溝であり、上端に上部開口９０２を有する。溝部９０１は、上端の上部開口９０２において方向Ｄ１の幅寸法が最短であり、上端を除く残りの部分では、方向Ｄ１の幅寸法が、上部開口９０２の幅寸法よりも長く、上下方向にわたって一定である。
【００５０】
補助壁９の上面には、複数（本実施形態では４つ）の凹部９１が設けられている。複数の凹部９１は、上方に開口した凹みである。複数の凹溝９０と複数の凹部９１は、方向Ｄ２に交互に一つずつ並んで位置する。補助壁９は、補助壁９の下面から下方に突出し、底部２への取り付けに用いられる突起９２を更に有する。
【００５１】
２つの連結部６は、対称な構造である。以下では、図２及び図３に示す連結部６について詳しく説明する。
【００５２】
連結部６は、平面視略Ｌ字状である。連結部６は、方向Ｄ２に沿って延びた第一壁部６４と、方向Ｄ１に沿って延びた第二壁部６５と、第一壁部６４と第二壁部６５の間に位置して、平面視Ｌ字状の連結部６の角部分を構成する第三壁部６６と、を有する。第三壁部６６は、平面視円弧状の内角壁部６６０と、内角壁部６６０の外側に位置し、平面視円弧状の外角壁部６６１とで構成されている。
【００５３】
第一壁部６４は、第一側板４が連結される部分であり、第二壁部６５は、第二側板５が連結される部分である。
【００５４】
第一壁部６４は、上下方向に沿った長手方向を有し、方向Ｄ２に沿った短手方向を有し、方向Ｄ１に沿った厚み方向を有する壁である。第一壁部６４には、第一溝部６０と第一凹部６７が形成されている。
【００５５】
第一溝部６０は、上下方向を長手方向とする長溝であり、上端に上部開口６２を有する。第一溝部６０は、方向Ｄ２の内側にも開口している。第一溝部６０は、上部開口６２における方向Ｄ１の開口幅Ｌ１が、それよりも下方における方向Ｄ１の開口幅Ｌ２よりも短い。第一溝部６０は、上端の上部開口６２を除く残りの部分は、上下方向にわたって開口幅Ｌ２が一定である。
【００５６】
開口幅Ｌ１，Ｌ２は、第一側板４の第一軸部４０の方向Ｄ１の幅寸法に対応している。楕円形状の断面を有する第一軸部４０は、幅寸法Ｌ３の長軸と、幅寸法Ｌ４の短軸とを有する。第一側板４が起立姿勢にあるときの第一軸部４０の上下方向の長さが、幅寸法Ｌ３である。このときの第一軸部４０の方向Ｄ１の長さが、幅寸法Ｌ４である。言い換えると、第一側板４が倒伏姿勢にあるときの第一軸部４０の方向Ｄ１の長さが、幅寸法Ｌ３である（図４参照）。開口幅Ｌ１は、幅寸法Ｌ３よりも短く、かつ幅寸法Ｌ４よりも長い。開口幅Ｌ２は、幅寸法Ｌ３よりも僅かに長い。
【００５７】
図６に示すように、第一凹部６７は、その内周面の形状が、第一凸部４７の形状に沿う形状であり、本実施形態では、平面視六角形状の凹みである。図３及び図４に示すように、連結部６は、第一凹部６７の底面の一部（詳しくは中央部）から下方に延びた第一貫通孔６８を更に有する。
【００５８】
第一凹部６７と第一貫通孔６８とは、第一壁部６４を上下方向に貫通している。第一凹部６７と第一貫通孔６８には、連結部６を底部２に取り付けるボルト２３が挿通される。ボルト２３の頭部の形状は、六角形状であり、第一凹部６７の内周面の形状は、ボルト２３の頭部の形状にも沿う形状である。ボルト２３の頭部は、第一凹部６７の底面によって受けられ、第一凹部６７の内周面によって回転が規制される。ボルト２３の軸部は、第一貫通孔６８と底部２の挿入孔２１に通される。
【００５９】
図２及び図３に示すように、第二壁部６５は、上下方向に沿った長手方向を有し、方向Ｄ１に沿った短手方向を有し、方向Ｄ２に沿った厚み方向を有する壁である。第二壁部６５には、第二溝部６１と第二凹部６９と凹み７０と抜け止め部７１が設けられている。
【００６０】
第二溝部６１は、上下方向を長手方向とする長溝であり、上端部に方向Ｄ２の外側に向けて開口した側部開口６３を有する。第二溝部６１は、方向Ｄ１の内側にも開口している。第二溝部６１は、第二壁部６５の上下方向の中央部から下端部にかけて設けられている。第二溝部６１は、側部開口６３における上下方向の開口幅Ｌ５が、方向Ｄ２の開口幅Ｌ６よりも幅狭となっている。第二溝部６１は、上下方向にわたって方向Ｄ２の開口幅Ｌ６が一定である。
【００６１】
開口幅Ｌ５，Ｌ６は、第二側板５の第二軸部５０の幅寸法に対応している。楕円形状の断面を有する第二軸部５０は、幅寸法Ｌ７の長軸と、幅寸法Ｌ８の短軸とを有する。第二側板５が起立姿勢にあるときの第二軸部５０の方向Ｄ２の長さが、幅寸法Ｌ７である。このときの第二軸部５０の上下方向の長さが、幅寸法Ｌ８である。言い換えると、第二側板５が倒伏姿勢にあるときの第二軸部５０の上下方向の長さが、幅寸法Ｌ７である。開口幅Ｌ５は、幅寸法Ｌ７よりも短く、かつ幅寸法Ｌ８よりも長い。開口幅Ｌ６は、幅寸法Ｌ７よりも僅かに長い。
【００６２】
図６に示すように、第二凹部６９は、その内周面の形状の大部分が、第二凸部５４の形状に沿う形状であり、本実施形態では、平面視六角形状の凹みである。図３及び図４に示すように、連結部６は、第二凹部６９の底面の一部（詳しくは中央部）から下方に延びた第二貫通孔７２を更に有する。
【００６３】
第二凹部６９と第二貫通孔７２とは、第二壁部６５を上下方向に貫通している。第二凹部６９と第二貫通孔７２には、連結部６を底部２に固定するボルト２３が挿通される。ボルト２３の頭部の形状は、六角形状であり、第二凹部６９の内周面の形状は、ボルト２３の頭部の形状に沿う形状である。ボルト２３の頭部は、第二凹部６９の底面によって受けられ、第二凹部６９の内周面によって回転が規制される。ボルト２３の軸部は、第二貫通孔７２と底部２の挿入孔２１に通される。
【００６４】
図２に示すように、凹み７０は、第二溝部６１の上方に位置し、方向Ｄ１の内側と方向Ｄ２の内側の両方に開口している。凹み７０内には、抜け止め部７１が位置している。抜け止め部７１は、凹み７０の下側を向く内面７００の方向Ｄ１の内側の端部から下方に突出している。
【００６５】
抜け止め部７１は、内面７００から下方に突出した縦片部７１０と、縦片部７１０から方向Ｄ１の内側に突出した複数の横リブ７１１とを有する。複数の横リブ７１１は、上下方向に間隔をおいて位置する。複数の横リブ７１１のそれぞれは、方向Ｄ２に沿って延びた突条である。縦片部７１０と複数の横リブ７１１のそれぞれは、方向Ｄ２の外側の端部が凹み７０の方向Ｄ２の内側を向く面と一体である。縦片部７１０は、内面７００に対してＴ字をなすように連続しており、そのため、強度が強い。
【００６６】
尚、抜け止め部７１は、縦片部７１０と、その下端から方向Ｄ１の内側に突出した一つの横リブ７１１のみで構成して、Ｌ字状に形成してもよい。また、抜け止め部７１は、縦片部７１０のみで構成されてもよいし、下端に位置する一つの横リブ７１１のみで構成されてもよい。
【００６７】
側板４，５は、図５に示すように、連結部６に連結される。図５は、側板４，５が起立姿勢にあるときの連結部６との連結の様子を示している。
【００６８】
このとき、第一側板４は、図６に示すように、第一軸部４０が連結部６の第一溝部６０内に収まり、第一凸部４７が連結部６の第一凹部６７内に収まる。尚、図６は、連結部６の上面と同じレベルの断面を示している。
【００６９】
またこのとき、第二側板５は、図７Ａに示すように、第二軸部５０が連結部６の第二溝部６１内に収まり、突出部５６が連結部６の凹み７０内に収まる。またこのとき、突出部５６の横片部５６０は、連結部６の抜け止め部７１の下方に位置し、倒れ防止片５５は、その下部が連結部６の第二壁部６５の方向Ｄ２の内側に重なって位置する。このとき、突出部５６の横片部５６０から抜け止め部７１までの上下方向の距離Ｌ９は、第二軸部５０から第二溝部６１の上壁６１０までの上下方向の距離Ｌ１０よりも短い。距離Ｌ９は、第二凸部５４の上下長さＬ１１（図７Ｂ）よりも長い。第二側板５は、第一側板４の方向Ｄ２の外側の端部より方向Ｄ１の内側に位置する。
【００７０】
このように側板４，５が連結部６に対して連結されることで、第一側板４は、起立姿勢から方向Ｄ１の両側に対して倒れることが抑えられ、第二側板５は、起立姿勢から方向Ｄ２の両側に対して倒れることが抑えられる。
【００７１】
また、パレット容器１の搬送時にかかる振動等によって、起立姿勢にある第二側板５が浮き上がったときには、図７Ｂに示すように、突出部５６の横片部５６０が連結部６の抜け止め部７１に当たることで、第二側板５の上方への移動が規制される。このとき、図７Ａに示すように、距離Ｌ９が距離Ｌ１０よりも短いため、起立姿勢にある第二側板５は、第二軸部５０が第二溝部６１の側部開口６３に対向する位置まで移動することが防がれる。これにより、第二側板５が起立姿勢にあるときに、第二軸部５０が連結部６の第二溝部６１から抜け出すことを防ぐことができる。尚、距離Ｌ９は第二凸部５４の上下長さＬ１１（図７Ｂ）よりも長いため、起立姿勢にある第二側板５は、第二凸部５４が第二凹部６９から抜け出す位置へ移動可能である。
【００７２】
また、側板４，５は、図４に示すように、連結部６に連結される。尚、図４では、側板４，５を分かりやすくするために、側板４，５の色を変えて表示している。図４は、側板４，５が倒伏姿勢にあるときの連結部６との連結の様子を示している。
【００７３】
このとき、第一側板４は、第一軸部４０が連結部６の第一溝部６０内に収まる。第一軸部４０の方向Ｄ１の幅寸法Ｌ３は、第一溝部６０の上部開口６２の開口幅Ｌ１よりも長い。第一側板４は、第二側板５の上方に位置する。
【００７４】
またこのとき、第二側板５は、第二軸部５０が連結部６の第二溝部６１内に収まる。第二軸部５０の上下方向の幅寸法Ｌ７は、第二溝部６１の側部開口６３の開口幅Ｌ５よりも長い（図８参照）。
【００７５】
このように側板４，５が連結部６に対して連結されることで、倒伏姿勢にある側板４，５が搬送時に生じる振動によって浮き上がることがあっても、第一軸部４０が連結部６の上部開口６２から上方に抜け出すことを抑制することができる。また、第二軸部５０が連結部６の側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。
【００７６】
１−３．組み立て方法
続いて、上述したパレット容器１を組み立てる方法の一例について説明する。
【００７７】
まず、底部２の方向Ｄ１の両端部上に、下枠材１０を取り付ける。下枠材１０の底部２への固定は、連結部６の凹部６７，６９と貫通孔６８，７２と挿入孔２１，２１に対して上方からボルト２３を挿入し、ボルト２３の下部にナット２４をねじ締めすることによって行う。
【００７８】
次いで、方向Ｄ１に並ぶ２つの連結部６に対して、第二側板５を連結する。第二側板５は、図９Ａ、図９Ｂに示すように、第二側板５を起立姿勢から若干傾けた姿勢で、第二側板５の第二軸部５０と倒れ防止片５５との間の隙間Ｓ１に、連結部６の第二壁部６５の上部を通す。次いで、図９Ｃ、図９Ｄに示すように、第二側板５の第二軸部５０を、側部開口６３を通じて第二溝部６１内に挿入して、第二側板５を底部２上に積み重ねる。尚、図９Ａ〜Ｄでは、底部２、第一側板４、及び連結部６の壁部６４，６６の図示は省略している。
【００７９】
上述のようにすることで、底部２上には、第二側板５が倒伏姿勢で積み重ねられる。一対の第二側板５のそれぞれは、同様の方法で、連結部６に対して連結されて底部２上に倒伏姿勢で積み重ねられる。一対の第二側板５は、底部２の上面に積み重なった状態で、方向Ｄ２に互いに離れて位置する。
【００８０】
次いで、起立姿勢の第一側板４を、下枠材１０に対して上方から落とし込む。このとき、起立姿勢の第一側板４の第一軸部４０が、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２を通じて第一溝部６０内に挿入され、第一側板４の複数の脚部４２が補助壁９の複数の凹溝９０に挿入される。また、第一側板４の軸部４３が、補助壁９の溝部９０１の上部開口９０２を通じて溝部９０１内に挿入され、第一側板４の凸条部４４が、補助壁９の凹条部９００に嵌め込まれる。また、第一側板４の第一凸部４７が、連結部６の第一凹部６７に収まり、第一側板４の複数の凸部４６は、補助壁９の複数の凹部９１に収まる。これにより、下枠材１０、つまり、２つの連結部６と補助壁９によって、第一側板４は、起立姿勢で支持される。このとき、第一側板４の複数の凸部４６が、補助壁９の複数の凹部９１に収まることで、第一側板４の方向Ｄ２の中央部が、方向Ｄ１の外側または内側に突出するように膨らむことを抑制することができる。
【００８１】
起立姿勢の第一側板４は、下枠材１０に支持された状態から上方に移動させ、軸部４０，４３を中心に方向Ｄ１の内側に回転させることで、倒伏姿勢にある第二側板５の上に積み重なる倒伏姿勢とすることができる。
【００８２】
一対の第一側板４のそれぞれは、同様の方法で、連結部６（下枠材１０）に対して連結され、起立姿勢から倒伏姿勢へと回転させることができる。一対の第一側板４は、一対の第二側板５上に積み重なった状態で、方向Ｄ１に互いに離れて位置する。このとき、一対の第一側板４の係止部４５が、一対の第二側板５の凹み５２に収まることで、一対の第一側板４と一対の第二側板５とは、平行に積み重なって高さが抑えられ、また、第二側板５に対する第一側板４の位置ずれが抑えられる。
【００８３】
以上のようにして、パレット容器１は、底部２上に側板４，５が倒伏姿勢で積み重なった折り畳み状態とすることができる。
【００８４】
続いて、この折り畳み状態のパレット容器１を、箱状に組み立てる方法の一例について説明する。
【００８５】
まず、倒伏姿勢にある一対の第一側板４のそれぞれを、第一軸部４０を中心に方向Ｄ１の外側に回転させて、下枠材１０上に起立させる。一対の第一側板４のそれぞれは、第一側板４の第一凸部４７が、連結部６の第一凹部６７に収まることで起立し、起立姿勢が維持される。またこのとき、第一側板４の複数の脚部４２の凸条部４４が、補助壁９の凹条部９００に嵌め込まれ、第一側板４の複数の凸部４６が、補助壁９の複数の凹部９１に収まることによって、起立姿勢の維持が補助される。
【００８６】
次いで、倒伏姿勢にある一対の第二側板５を、第二軸部５０を中心に方向Ｄ２の外側に回転させ、第二側板５の第二凸部５４を連結部６の第二凹部６９に収める。第二側板５を倒伏姿勢から起立姿勢へと回転させることで、第二側板５の両側端部の被係止部５３が、一対の第一側板４の両側端部の係止部４５に対して係止される。これにより、起立姿勢にある第一側板４と第二側板５は、互いの側端部同士が直接連結される。
【００８７】
以上のようにして、パレット容器１は、底部２の外周部上に一対の第一側板４と一対の第二側板５が起立した、箱状の組み立て状態とすることができる。
【００８８】
組み立て状態のパレット容器１では、起立姿勢にある第二側板５の突出部５６の横片部５６０が、連結部６の抜け止め部７１の下方に位置する（図７Ａ参照）。そのため、パレット容器１の搬送時にかかる振動等によって、第二側板５が上方に浮き上がったとしても、第二側板５の突出部５６の横片部５６０が、連結部６の抜け止め部７１に当たることで、第二側板５の上方への移動が規制される（図７Ｂ参照）。これにより、このパレット容器１では、起立姿勢の第二側板５の第二軸部５０が連結部６の側部開口６３へと至ることを防ぐことができ、第二側板５の第二軸部５０が連結部６から外れることを抑制することができる。またこのとき、第一側板４は第二側板５に対して係止部４５によって連結されているため、起立姿勢の第一側板４の第一軸部４０が連結部６の第一溝部６０の上部開口６２から上方に抜け出すことも抑制することができる。
【００８９】
１−４．作用効果
以上説明した実施形態１のパレット容器１では、図４に示すように、第一側板４が倒伏姿勢にあるとき、上方から見て、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２が、第一側板４の第一軸部４０よりも幅狭である。
【００９０】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、折り畳み状態のパレット容器１を搬送する際に、倒伏姿勢にある第一側板４の第一軸部４０が、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２から上方に抜け出すことを抑制することができる。
【００９１】
また、実施形態１のパレット容器１では、図８に示すように、第二側板５が倒伏姿勢にあるとき、側方から見て、連結部６の第二溝部６１の側部開口６３が、第二側板５の第二軸部５０よりも幅狭である。
【００９２】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、折り畳み状態のパレット容器１を搬送する際に、倒伏姿勢にある第二側板５の第二軸部５０が、連結部６の第二溝部６１の側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。
【００９３】
加えて、実施形態１のパレット容器１では、第二側板５が倒伏姿勢にあるとき、第二側板５の第二軸部５０の上方に壁（上壁６１０）があるため、この壁（上壁６１０）によって、倒伏姿勢にある第二側板５の上方への移動を規制することができる。
【００９４】
加えて、実施形態１のパレット容器１では、倒伏姿勢の第二側板５の上方には倒伏姿勢の第一側板４が位置するため（図４参照）、倒伏姿勢にある第二側板５は、倒伏姿勢にある第一側板４によって抑えられて浮き上がりにくい。
【００９５】
また、実施形態１のパレット容器１では、図６に示すように、第一側板４は起立姿勢にあるときには、第一側板４の第一軸部４０が、上方から見て、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２よりも幅狭であるため、連結部６に対する着脱の作業がしやすい。
【００９６】
また、実施形態１のパレット容器１では、図７Ａに示すように、第二側板５が起立姿勢にあるときに、突出部５６の横片部５６０の上方に連結部６の抜け止め部７１が位置するため、起立姿勢にあるときの第二側板５の上方への移動を規制することができる。
【００９７】
加えて、実施形態１のパレット容器１では、図７Ｂに示すように、突出部５６が抜け止め部７１に当たる状態において、第二側板５の第二軸部５０が側部開口６３よりも下方に位置する。
【００９８】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、起立姿勢にある第二側板５の第二軸部５０が、側部開口６３から外れることを防ぐことができる。
【００９９】
また、実施形態１のパレット容器１では、起立姿勢にある第一側板４と第二側板５は、側端部同士が係止部４５と被係止部５３との係合によって、互いに連結されている。
【０１００】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、起立姿勢にある第一側板４の浮き上がりを、起立姿勢にある第二側板５との連結によって抑制することができる。また、起立姿勢にある側板４，５の側端部同士が連結されているため、起立姿勢にある第二側板５が方向Ｄ２の内側に倒れることを、第一側板４によって抑えることができる。
【０１０１】
また、実施形態１のパレット容器１では、図６に示すように、連結部６は、起立姿勢にあるときの第一側板４の第一凸部４７が収まる第一凹部６７と、起立姿勢にあるときの第二側板５の第二凸部５４が収まる第二凹部６９と、を有する。
【０１０２】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、連結部６によって起立姿勢にある側板４，５の姿勢を保持でき、起立姿勢にある第一側板４の方向Ｄ１の両側への倒れと、起立姿勢にある第二側板５の方向Ｄ２の両側への倒れを連結部６によって防ぐことができる。
【０１０３】
また、実施形態１のパレット容器１では、図４に示すように、連結部６の凹部６７，６９の底面の一部から貫通孔６８，７２が下方に延びているため、これらの構成を、連結部６を底部２に固定するボルト２３が挿入される固定孔として用いることができる。
【０１０４】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、連結部６に、側板４，５の凸部４７，５４を支持するための構造（凹部６７，６９）とは別に、底部２に固定するための孔を設ける場合に比べて、連結部６をコンパクトに設けることができる。
【０１０５】
また、実施形態１のパレット容器１では、図７Ａに示すように、第二側板５は、起立姿勢にあるときに連結部６の第二壁部６５の方向Ｄ２の内側に位置する倒れ防止片５５を有している。
【０１０６】
そのため、実施形態１のパレット容器１では、倒れ防止片５５が連結部６の第二壁部６５に当たることで、起立姿勢にある第二側板５が方向Ｄ２の外側に倒れることを防ぐことができる。
【０１０７】
また、実施形態１のパレット容器１では、第二側板５は、連結部６の第二壁部６５に対して、図９Ｃに示すような角度で傾いた場合しか、連結部６に対する連結を解除できないため、第二側板５が連結部６から外れにくい。
【０１０８】
１−５．変形例
続いて、上述した実施形態１のパレット容器１の変形例について説明する。
【０１０９】
パレット容器１は、補助壁９を備えなくてもよく、すなわち、方向Ｄ２に並ぶ２つの連結部６は、互いに別体であってもよい。この場合、第一側板４は、複数の脚部４２及び複数の凸部４６が省略可能であり、矩形板状等の簡単な形状とすることができる。
【０１１０】
また、第一側板４と第二側板５は、起立姿勢において側端部同士が連結される構造であればよく、その連結のための構造は、図１に示す係止部４５と被係止部５３に限定されない。例えば、第一側板４と第二側板５のうちの一方の側端部の上部に、突没可能なロックピンを設け、他方の対応する部分にロックピンが引っ掛かるロック孔を設けて、ロックピンを操作することによって、第一側板４と第二側板５の側端部同士が連結されるようにしてもよい。この場合、第一側板４と第二側板５のそれぞれは、係止部４５や被係止部５３や凹み５２が省略可能であり、矩形板状等の簡単な形状とすることができる。
【０１１１】
また、底部２に連結部６を取り付ける方法としては、ボルト２３とナット２４を用いた方法に限らず、底部２と連結部６に爪等の係止構造を設けて係止によって固定する方法や、ボルト２３とナット２４以外の他のロック部材を用いて固定する方法も採用可能である。
【０１１２】
また、連結部６には、貫通孔６８，７２に代えて、凹部６７，６９の間の部分（第三壁部６６）に、ボルト２３が挿入される貫通孔を設けて、１つのボルト２３で底部２に固定されるようにしてもよい。
【０１１３】
また、第一側板４は、板状の本体部と、この本体部の両側端の下端部に取り付けられる別体の一対のコーナー部材とで構成し、この一対のコーナー部材に第一軸部４０と第一凸部４７を設けてもよい。また、第二側板５も同様に、板状の本体部と、この本体部の両側端の下端部に取り付けられる別体の一対のコーナー部材とで構成し、この一対のコーナー部材に第二軸部５０と第二凸部５４を設けてもよい。
【０１１４】
また、第一側板４は、上下方向に沿った長手方向を有し、方向Ｄ２に沿った短手方向を有する板状の部材であってもよい。また、第二側板５は、上下方向に沿った長手方向を有し、方向Ｄ１に沿った短手方向を有する板状の部材であってもよい。
【０１１５】
また、側板４，５の側板本体４１，５１のそれぞれは、ハニカム構造の中空板材と、その厚み方向の両側に鋼板（アルミ板）を貼着したものであってもよい。尚、中空板材は、ハニカム構造に代えて、押し出し成形によってハーモニカの孔のように中空部分を一列に形成した構造や、柱体を多数並設した構造や、円錐体等の錐体を多数並設した構造を採用してもよいし、さらに他の構造を採用することも可能である。また、中空板材は、鋼板を貼着しない構造を採用してもよい。
【０１１６】
また、第一凸部４７は、平面視形状が、六角形に限らず、六角形以外の多角形や、略円形であってもよい。また、第二凸部５４は、平面視形状が、五角形に限らず、五角形以外の多角形や、略円形であってもよい。
【０１１７】
また、横片部５６０は、倒れ防止片５５よりも肉厚に形成してもよく、この場合、横片部５６０の補強が図れる。
【０１１８】
また、第二側板５は、倒れ防止片５５のうち、横片部５６０よりも下側の部分から方向Ｄ２の外側に突出した上下方向に長い補強リブを備えてもよい。補強リブは、例えば、倒れ防止片５５のうち、方向Ｄ１の中央部に設けられる。この場合、連結部６の第二壁部６５の方向Ｄ２の内側を向く面のうち、この補強リブに対応する部分には、補強リブが収まる収容溝が設けられる。
【０１１９】
また、第一軸部４０と第二軸部５０のそれぞれは、突出方向（軸方向）の先端側が閉塞された有底筒状であってもよく、この場合、軸部４０，５０の補強が図れる。
【０１２０】
また、第一軸部４０は、第一側板４が倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ第一側板４が起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有すればよく、この断面形状は、楕円に限定されない。第一軸部４０の断面形状は、第一側板４が倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ第一側板４が起立姿勢にあるときに縦長となる仮想的な楕円に収まったうえで、この仮想的な楕円上に第一軸部４０の外面の少なくとも一部が位置する形状であってもよい。例えば、第一軸部４０の断面形状は、長さの異なる二つの長方形が十字状に直交した形状や、同じ長さの二つの長方形がＸ字状に交差した形状や、二つの円が第一側板４の短手方向に間隔をおいて位置した形状等であってもよい。
【０１２１】
また、第二軸部５０も同様に、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに縦長となり、かつ第二側板５が起立姿勢にあるときに横長となるように設けられた断面形状を有すればよく、この断面形状は、楕円に限定されない。第二軸部５０の断面形状は、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに縦長となり、かつ第二側板５が起立姿勢にあるときに横長となる仮想的な楕円に収まったうえで、この仮想的な楕円上に第二軸部５０の外面の少なくとも一部が位置する形状であってもよい。例えば、第二軸部５０の断面形状は、長さの異なる二つの長方形が十字状に直交した形状や、同じ長さの二つの長方形がＸ字状に交差した形状や、二つの円が第二側板５の厚み方向に間隔をおいて位置した形状等であってもよい。
【０１２２】
２．実施形態２のパレット容器
実施形態２のパレット容器１Ａは、実施形態１のパレット容器１に対して、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａの長軸の向き（長手方向）と、連結部６Ａの第二溝部６１Ａの形状が異なり、その他の構成は共通している。以下の説明では、実施形態２のパレット容器１Ａの各構成について、実施形態１のパレット容器１と共通する構成については図中に同一の符号を付けて詳しい説明を省略し、実施形態１のパレット容器１と異なる構成について詳しく説明する。
【０１２３】
図１０及び図１１に示すように、第二側板５Ａは、第二側板５Ａが起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた楕円の断面形状を有する第二軸部５０Ａを有する。言い換えると、第二側板５Ａは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに横長となるように設けられた楕円の断面形状を有する第二軸部５０Ａを有する（図１３、図１４Ｄ参照）。第二側板５Ａは、実施形態１の第二側板５に対して、第二軸部５０Ａの長軸の向き（長手方向）が第二軸部５０の長軸の向きとは９０度異なるものの、残りの構成は共通している。
【０１２４】
図１１に示すように、第二軸部５０Ａは、幅寸法Ｌ７の長軸と、幅寸法Ｌ８の短軸とを有する。第二側板５Ａが起立姿勢にあるときの第二軸部５０Ａの方向Ｄ２の長さが、幅寸法Ｌ８であり、このときの第二軸部５０Ａの上下方向の長さが、幅寸法Ｌ７である。図１３に示すように、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときの第二軸部５０Ａの方向Ｄ２の長さは、幅寸法Ｌ７である。
【０１２５】
図１０に示すように、連結部６Ａは、上下方向を長手方向とする長溝であり、かつ上部と下部とで方向Ｄ２の溝幅が異なる第二溝部６１Ａを有する。連結部６Ａは、実施形態１の連結部６に対して、第二溝部６１Ａの形状が第二溝部６１の形状とは異なるものの、残りの構成は共通している。
【０１２６】
第二溝部６１Ａは、第二溝部６１Ａの下部に位置する幅広空間部６１１と、第二溝部６１の上部に位置し、幅広空間部６１１よりも溝幅の狭い幅狭空間部６１２と、幅狭空間部６１２の上部から側方（詳しくは方向Ｄ２の外側）に向けて開口した側部開口６３と、を有する。
【０１２７】
幅広空間部６１１と幅狭空間部６１２とは、上下方向に並び、互いに繋がっている（連通している）。幅広空間部６１１と幅狭空間部６１２のそれぞれは、上下方向にわたって方向Ｄ２の開口幅が一定である。
【０１２８】
図１３に示すように、幅広空間部６１１の方向Ｄ２の開口幅Ｌ１２は、幅狭空間部６１２の方向Ｄ２の開口幅Ｌ１３よりも長く、第二軸部５０Ａの長軸の幅寸法Ｌ７よりも僅かに長い。幅狭空間部６１２の方向Ｄ２の開口幅Ｌ１３は、第二軸部５０Ａの長軸の幅寸法Ｌ７よりも短く、第二軸部５０Ａの短軸の幅寸法Ｌ８よりも長い。
【０１２９】
側部開口６３は、第二溝部６１Ａの幅狭空間部６１２のうちの上端から上下方向の中央部にわたる部分から方向Ｄ２の外側に開口している。側部開口６３の上下方向の開口幅Ｌ５は、幅狭空間部６１２の上下方向の長さよりも短い。また、側部開口６３の開口幅Ｌ５は、第二軸部５０Ａの長軸の幅寸法Ｌ７よりも短く、かつ第二軸部５０Ａの短軸の幅寸法Ｌ８よりも長い。
【０１３０】
図１２Ａは、起立姿勢にあるときの第二側板５Ａと連結部６Ａとの連結の様子を示している。第二側板５Ａは、第二軸部５０Ａが連結部６Ａの第二溝部６１Ａの幅広空間部６１１内に収まり、突出部５６が連結部６Ａの凹み７０内に収まることで、連結部６Ａに連結されている。またこのとき、第二側板５Ａの倒れ防止片５５のうち横片部５６０よりも下側の部分は、連結部６Ａの第二壁部６５の方向Ｄ２の内側の面に設けられた凹み６５０に収まる。凹み６５０は、倒れ防止片５５の横片部５６０よりも下側の部分に対応した上下長さを有する。そのため、第二側板５Ａが起立姿勢にあるとき、倒れ防止片５５の方向Ｄ２の内側の面と、第二壁部６５の方向Ｄ２の内側の面のうち、凹み６５０よりも下側の部分とは、面一となり、段差が略無い平坦面を形成する。
【０１３１】
パレット容器１Ａの搬送時にかかる振動等によって、起立姿勢にある第二側板５Ａが浮き上がった場合には、図１２Ｂに示すように、突出部５６の横片部５６０が連結部６Ａの抜け止め部７１に当たることで、第二側板５Ａの上方への移動が規制される。これにより、第二側板５Ａが起立姿勢にあるときに、第二軸部５０Ａが連結部６Ａの第二溝部６１Ａの側部開口６３から抜け出すことを防ぐことができる。
【０１３２】
図１３は、倒伏姿勢にある第二側板５Ａがパレット容器１Ａの搬送時に生じる振動等によって浮き上がった場合における連結部６Ａとの連結の様子を示している。第二側板５Ａは、第二軸部５０Ａが連結部６Ａの第二溝部６１Ａの幅広空間部６１１内に収まっている。ここで、第二溝部６１Ａの幅狭空間部６１２の方向Ｄ２の開口幅Ｌ１３は、第二軸部５０Ａの方向Ｄ２の幅寸法Ｌ７よりも短い。言い換えると、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに、幅狭空間部６１２は第二軸部５０Ａよりも幅狭である。そのため、倒伏姿勢にある第二側板５Ａが搬送時に生じる振動等によって浮き上がった場合、第二軸部５０Ａが幅広空間部６１１と幅狭空間部６１２との境界部分に位置する下向きの段差面に当たることで、幅狭空間部６１２に入り込むことを抑制できる。その結果、第二軸部５０Ａが側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。
【０１３３】
図１４ＡからＤには、連結部６Ａに対して第二側板５Ａを連結する様子の一例が示されている。第二側板５Ａは、図１４Ａ、図１４Ｂに示すように、第二側板５Ａを起立姿勢から若干傾けた姿勢で、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａと倒れ防止片５５との間の隙間Ｓ１に、連結部６Ａの第二壁部６５の上部を通す。次いで、図１４Ｃに示すように、第二軸部５０Ａの上下長さが側部開口６３の開口幅Ｌ５以下となる角度まで、第二側板５Ａを傾けて、第二軸部５０Ａを、側部開口６３を通じて第二溝部６１Ａの幅狭空間部６１２内に挿入する。次いで、幅狭空間部６１２内において第二軸部５０Ａの方向Ｄ２の長さが幅狭空間部６１２の開口幅Ｌ１３以下となる角度まで、第二側板５Ａを回転させる。次いで、第二側板５Ａを下方に移動させ、第二軸部５０Ａを第二溝部６１Ａの幅広空間部６１１内に挿入する。次いで、第二側板５Ａを倒伏姿勢まで回転させて、底部２上に積み重ねる。
【０１３４】
以上説明した実施形態２のパレット容器１Ａでは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるとき、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａが、連結部６Ａの第二溝部６１Ａの幅広空間部６１１から幅狭空間部６１２へと移動することを抑制でき、その結果、第二軸部５０Ａが側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。
【０１３５】
加えて、パレット容器１Ａでは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａと第二溝部６１Ａの幅広空間部６１１の側壁（方向Ｄ２の壁）との間の隙間を小さくすることができて、第二側板５Ａの横ずれを抑制することができる。
【０１３６】
また、パレット容器１Ａでは、第二壁部６５のうち、第二溝部６１の方向Ｄ２の内側に位置する内壁部と、第二溝部６１の方向Ｄ２の外側に位置する外壁部を、第二溝部６１Ａの下方に位置する下壁部よりも肉厚に形成している。そのため、パレット容器１Ａでは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａが接触する部分の強度が向上している。
【０１３７】
なお、実施形態２のパレット容器１Ａにおいても、上述した実施形態１のパレット容器１の作用効果と同様の作用効果を奏することができる。また、実施形態２のパレット容器１Ａについても、上述した実施形態１のパレット容器１の変形例と同様の変形例を採用可能である。
【０１３８】
また、実施形態２のパレット容器１Ａでは、第一壁部６４のうち、第一溝部６０の方向Ｄ１の両側に位置する二つの壁部を、第二壁部６５のうち、第二溝部６１Ａの方向Ｄ２の両側に位置する二つの壁部よりも肉厚に形成してもよい。この場合、第二壁部６５の二つの側壁よりも上下方向に長く、屈曲面（段差）を有さない第一壁部６４の二つの壁部の強度の向上を図ることができる。またこの場合、第一側板４が起立姿勢にあるときに、第一側板４の第一軸部４０と第一壁部６４の二つの壁部との間の隙間を小さくできて、第一側板４の横ずれを抑制することができる。なお、第一壁部６４の二つの壁部は、第一溝部６０の上下方向の中間部よりも下側の部分においてのみ、第二溝部６１Ａの二つの壁部よりも肉厚に形成してもよい。
【０１３９】
また、実施形態２のパレット容器１Ａでは、第二壁部６５のうち、第二溝部６１の方向Ｄ２の内側に位置する内壁部と、第二溝部６１の方向Ｄ２の外側に位置する外壁部を、第二溝部６１Ａの上方に位置する上壁部よりも肉厚に形成して、補強を図ってもよい。
【０１４０】
また、実施形態２のパレット容器１Ａでは、第一側板４が鉛直な起立姿勢から方向Ｄ１の外側に僅かに傾くことができるように、下記の構成を備えてもよい。
【０１４１】
例えば、脚部４２ａの下面の方向Ｄ１の内側の端部に、下方に突出する突起を設けてもよい。また、脚部４２ａの下面を、方向Ｄ１における内側の部分ほど下方に位置するように傾斜面に設けてもよい。また、脚部４２ａの下面の方向Ｄ１の内側の端部から下方へと突出するように、第一軸部４０に、方向Ｄ１の内側の下方に向けて突出する突起を設けてもよい。また、第一壁部６４のうち、第一溝部６０の下方に位置する底壁部の上面を、方向Ｄ１における内側の部分ほど上方に位置するように傾斜面に設けてもよい。また、これらの構成を組み合わせてもよい。
【０１４２】
上記構成を備える場合、起立姿勢と倒伏姿勢との間で姿勢を切り替える第二側板５Ａが、起立姿勢から方向Ｄ１の外側に傾いた姿勢にある第一側板４に接触することを抑制することができる。
【０１４３】
３．まとめ
以上説明した実施形態１のパレット容器１は、下記の第一の構成を備える。
【０１４４】
すなわち、実施形態１のパレット容器１は、フォーク差込み部２０を有する底部２と、底部２上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、底部２上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板３と、を備える。
【０１４５】
複数の側板３は、起立姿勢において互いに隣り合う第一側板４と第二側板５を含む。底部２には、第一側板４が有する第一軸部４０と第二側板５が有する第二軸部５０が回転可能に連結される連結部６が設けられる。
【０１４６】
連結部６は、第一軸部４０が回転可能に収まる縦長の第一溝部６０と、第二軸部５０が回転可能に収まる縦長の第二溝部６１と、を有する。第一溝部６０は、上方に向けて開口する上部開口６２を有し、第二溝部６１は、側方に向けて開口する側部開口６３を有する。
【０１４７】
第一軸部４０は、第一側板４が倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ第一側板４が起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有する。第二軸部５０は、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに縦長となり、かつ第二側板５が起立姿勢にあるときに横長となるように設けられた断面形状を有する。
【０１４８】
第一側板４が倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、上部開口６２は第一軸部４０よりも幅狭であり、第二側板５が倒伏姿勢にあるときに、側方から見て、側部開口６３は第二軸部５０よりも幅狭である。
【０１４９】
上記の第一の構成を備えることで、実施形態１のパレット容器１では、第一側板４が倒伏姿勢にあるとき、第一側板４の第一軸部４０が、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２から上方に抜け出すことを抑制することができる。また、実施形態１のパレット容器１では、第二側板５が倒伏姿勢にあるとき、第二側板５の第二軸部５０が、連結部６の第二溝部６１の側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。これにより、実施形態１のパレット容器１では、側板４，５を底部２上に折り畳んだ状態で搬送する際に、側板４，５が浮き上がったとしても、側板４，５の軸部４０，５０が、底部２に設けた連結部６から外れることを抑制することができる。
【０１５０】
また、上述した実施形態２のパレット容器１Ａは、下記の第二の構成を備える。
【０１５１】
すなわち、実施形態２のパレット容器１Ａは、フォーク差込み部２０を有する底部２と、底部２上の空間を囲むように起立する起立姿勢と、底部２上に倒伏して積み重なる倒伏姿勢との間で回転可能な複数の側板３と、を備える。
【０１５２】
複数の側板３は、起立姿勢において互いに隣り合う第一側板４と第二側板５Ａを含む。底部２には、第一側板４が有する第一軸部４０と第二側板５Ａが有する第二軸部５０Ａが回転可能に連結される連結部６Ａが設けられる。
【０１５３】
連結部６Ａは、第一軸部４０が回転可能に収まる縦長の第一溝部６０と、第二軸部５０Ａが回転可能に収まる縦長の第二溝部６１Ａと、を有する。第一溝部６０は、上方に向けて開口する上部開口６２を有する。
【０１５４】
第二溝部６１Ａは、下部に位置する幅広空間部６１１と、上部に位置し、幅広空間部６１１よりも溝幅の狭い幅狭空間部６１２と、幅狭空間部６１２から側方に向けて開口する側部開口６３と、を有する。
【０１５５】
第一軸部４０は、第一側板４が倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ第一側板４が起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有する。第二軸部５０Ａは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに横長となり、かつ第二側板５が起立姿勢にあるときに縦長となるように設けられた断面形状を有する。
【０１５６】
第一側板４が倒伏姿勢にあるときに、上方から見て、上部開口６２は第一軸部４０よりも幅狭であり、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに、幅狭空間部６１２は第二軸部５０Ａよりも幅狭である。
【０１５７】
上記の第二の構成を備えることで、実施形態２のパレット容器１Ａでは、第一側板４が倒伏姿勢にあるとき、第一側板４の第一軸部４０が、連結部６の第一溝部６０の上部開口６２から上方に抜け出すことを抑制することができる。また、実施形態２のパレット容器１Ａでは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるとき、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａが、連結部６Ａの第二溝部６１Ａの幅広空間部６１１から幅狭空間部６１２へと移動することを抑制でき、その結果、第二軸部５０Ａが側部開口６３から側方に抜け出すことを抑制することができる。
【０１５８】
そのため、実施形態２のパレット容器１Ａでは、側板４，５Ａが底部２上に倒伏して積み重なった折り畳み状態で搬送する際に、側板４，５Ａが浮き上がったとしても、側板４，５Ａの軸部４０，５０Ａが、底部２に設けた連結部６Ａから外れることを抑制することができる。
【０１５９】
加えて、実施形態２のパレット容器１Ａでは、第二側板５Ａが倒伏姿勢にあるときに、第二側板５Ａの第二軸部５０Ａと第二溝部６１の幅広空間部６１１の側壁との間の隙間を小さくすることができて、第二側板５Ａの横ずれを抑制することができる。
【０１６０】
また、実施形態１及び２のパレット容器１，１Ａは、上記の第一又は第二の構成に加えて、下記の第三の構成を備える。
【０１６１】
すなわち、実施形態１及び２のパレット容器１，１Ａでは、連結部６，６Ａは、抜け止め部７１を有する。第二側板５，５Ａは、第二側板５，５Ａが起立姿勢にあるときに、抜け止め部７１の下方に位置する突出部５６を有する。
【０１６２】
上記の第三の構成を備えることで、実施形態１及び２のパレット容器１，１Ａでは、第二側板５，５Ａが起立姿勢にあるときに、底部２上から浮き上がっても、抜け止め部７１に突出部５６が当たることで、第二側板５，５Ａの上方への移動を止めることができる。これにより、実施形態１及び２のパレット容器１，１Ａでは、第一側板４及び第二側板５，５Ａが底部２上に起立した組み立て状態で搬送する際に、第二側板５，５Ａが浮き上がったとしても、第二側板５，５Ａの第二軸部５０，５０Ａが、底部２に設けた連結部６，６Ａから外れることを抑制することができる。
【０１６３】
以上、実施形態について説明したが、パレット容器は前記した実施形態に限定されず、適宜の設計変更を行うことや、公知の技術を組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【０１６４】
１，１Ａ      パレット容器
２      底部
２０    フォーク差込み部
３      側板
４      第一側板
４０    第一軸部
５，５Ａ      第二側板
５０，５０Ａ    第二軸部
６，６Ａ      連結部
６０    第一溝部
６１，６１Ａ    第二溝部
６１１  幅広空間部
６１２  幅狭空間部
６２    上部開口
６３    側部開口
５６    突出部
７１    抜け止め部
【図１】
2020117312.tif 000003
【図２】
2020117312.tif 000004
【図３】
2020117312.tif 000005
【図４】
2020117312.tif 000006
【図５】
2020117312.tif 000007
【図６】
2020117312.tif 000008
【図７】
2020117312.tif 000009
【図８】
2020117312.tif 000010
【図９】
2020117312.tif 000011
【図１０】
2020117312.tif 000012
【図１１】
2020117312.tif 000013
【図１２】
2020117312.tif 000014
【図１３】
2020117312.tif 000015
【図１４】
2020117312.tif 000016