(57)【要約】【課題】シート給送装置に加熱ユニットを着脱する際に、シート給送装置と画像形成装置の装置本体との相対的な位置がずれることを抑制することができるシート給送装置を提供する。【解決手段】画像形成装置Ａの鉛直方向の下方に装着されるシート給送装置５０であり、シートカセット５１に積載収容されたシートＳを加熱する加熱ユニット１００を枠体３００に対して装着可能なシート給送装置５０において、画像形成装置Ａに対して枠体３００をロックするロック位置と、ロックが解除される解除位置とに移動可能な後側フック３１１を備え、後側フック３１１は、加熱ユニット１００が枠体３００の装着位置に装着される際、解除位置に位置する場合に加熱ユニット１００と干渉して加熱ユニット１００の装着位置への移動を規制し、ロック位置に位置する場合に加熱ユニット１００の装着位置への移動を許容する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の鉛直方向の下方に装着され、前記画像形成装置へシートを給送するシート給送装置であって、枠体と、該枠体に収容され、シートが積載収容されるシートカセットと、を備え、前記シートカセットに積載収容されたシートを加熱する加熱ユニットを鉛直方向において前記シートカセットよりも上方で前記枠体に対して装着可能なシート給送装置において、
前記枠体の上部に設けられ、画像形成装置に対して前記枠体をロックするロック位置と、前記ロックが解除される解除位置とに移動可能なロック部材を備え、
前記ロック部材は、前記加熱ユニットが前記枠体の装着位置に装着される際、前記解除位置に位置する場合に前記加熱ユニットと干渉して前記加熱ユニットの前記装着位置への移動を規制し、前記ロック位置に位置する場合に前記加熱ユニットの前記装着位置への移動を許容することを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記加熱ユニットが前記装着位置に装着された状態において、前記ロック位置と前記解除位置との間を回動可能であることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記ロック部材は、回転軸に軸支され、前記ロック位置と、前記解除位置との間を回動することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記回転軸は、前記加熱ユニットの前記装着位置への移動をガイドすることを特徴とする請求項３に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記ロック部材よりも前記加熱ユニットの装着方向の上流側に配置され、前記画像形成装置に対して前記枠体をロックする他のロック位置と、前記画像形成装置に対する前記枠体のロックが解除される他の解除位置とに移動可能な他のロック部材を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記ロック部材と、前記他のロック部材とを連結する連結部材を有し、
前記連結部材の移動に連動して、前記ロック部材が前記ロック位置と前記解除位置との間を移動すると共に前記他のロック部材が前記他のロック位置と前記他の解除位置との間を移動することを特徴とする請求項５に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記枠体に装着され、前記シートカセットに積載収容されたシートを加熱する加熱ユニットを備え、
前記加熱ユニットは、前記枠体への装着方向に突出する突起を有し、
前記枠体は、前記突起が嵌合する孔を有し、
前記突起が前記孔に嵌合することで、前記加熱ユニットが前記装着位置に位置決めされることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項８】
第１コネクタをさらに備え、
前記加熱ユニットは、前記第１コネクタと接続することで電力供給可能となる第２コネクタを有し、
前記装着位置は、前記第１コネクタと、前記第２コネクタとの接続が可能な位置であることを特徴とする請求項７に記載のシート給送装置。
【請求項９】
画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置であって、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート給送装置が鉛直方向下方に装着されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
鉛直方向において画像形成装置の下方に装着されるオプションのシート給送装置よりも鉛直方向において下方に装着され、画像形成装置へシートを給送するシート給送装置であって、枠体と、前記枠体に収容され、シートが積載収容されるシートカセットと、を備え、加熱ユニットを鉛直方向において前記シートカセットよりも上方で前記枠体に対して装着可能なシート給送装置において、
前記枠体の上部に設けられ、前記オプションのシート給送装置に対して前記枠体をロックするロック位置と、前記ロックが解除される解除位置とに移動可能なロック部材を備え、
前記ロック部材は、前記加熱ユニットが前記枠体の装着位置に装着される際、前記解除位置に位置する場合に前記加熱ユニットの前記装着位置への移動を規制し、前記ロック位置に位置する場合に前記加熱ユニットの前記装着位置への移動を許容することを特徴とするシート給送装置。
【請求項１１】
前記ロック部材は、前記加熱ユニットが前記装着位置に装着された状態において、前記ロック位置と前記解除位置との間を回動可能であることを特徴とする請求項１０に記載のシート給送装置。
【請求項１２】
前記ロック部材は、回転軸に軸支され、前記ロック位置と、前記解除位置との間を回動することを特徴とする請求項１０又は１１に記載のシート給送装置。
【請求項１３】
前記回転軸は、前記加熱ユニットの前記装着位置への移動をガイドすることを特徴とする請求項１２に記載のシート給送装置。
【請求項１４】
前記ロック部材よりも前記加熱ユニットの装着方向の上流側に配置され、前記オプションのシート給送装置に対して前記枠体をロックする他のロック位置と、前記オプションのシート給送装置に対する前記枠体のロックが解除される他の解除位置とに移動可能な他のロック部材を有することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項１５】
前記ロック部材と、前記他のロック部材とを連結する連結部材を有し、
前記連結部材の移動に連動して、前記ロック部材が前記ロック位置と前記解除位置との間を移動すると共に前記他のロック部材が前記他のロック位置と前記他の解除位置との間を移動することを特徴とする請求項１４に記載のシート給送装置。
【請求項１６】
前記枠体に装着され、前記シートカセットに積載収容されたシートを加熱する加熱ユニットを備え、
前記加熱ユニットは、前記枠体に対する装着方向に突出する突起を有し、
前記枠体は、前記突起が嵌合する孔を有し、
前記突起が前記孔に嵌合することで、前記加熱ユニットが前記装着位置に位置決めされることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）などの画像形成装置に好適なシート給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、画像形成部において感光体に形成されたトナー像をシートへ転写し、定着装置によってトナー像を加熱し、溶融させてシートに定着させる。ここで特許文献１では、画像形成部に向けてシートを給送するシート給送装置として、画像形成装置の装置本体の下部に着脱可能な構成が記載されている。
【０００３】
また画像が形成されるシートに水分が多く含まれる場合、トナー像の転写不良が発生することや、シートがカールしてシート搬送時にシート先端が折れてしまうことがある。これに対して特許文献２では、シート給送装置において、シートを積載収容するシートカセットの上方に、シートを加熱して除湿を行う加熱ユニットを装着可能な構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−４５００７号公報
【特許文献２】特開２００９−２９８５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成のように画像形成装置の装置本体の下部にシート給送装置を着脱可能な構成において、特許文献２の構成のようにシート給送装置に加熱ユニットを着脱する場合、次のような問題が生じ得る。
【０００６】
すなわち、画像形成装置の装置本体に対してシート給送装置が固定されていない状態で、加熱ユニットを着脱する場合、画像形成装置の装置本体とシート給送装置との相対的な位置がずれてしまうおそれがある。この場合、シートの給送不良などが生じ得る。
【０００７】
そこで本発明はこのような現状に鑑み、シート給送装置に加熱ユニットを着脱する際に、シート給送装置と画像形成装置の装置本体との相対的な位置がずれることを抑制することができるシート給送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係るシート給送装置の代表的な構成は、画像形成装置の鉛直方向の下方に装着され、前記画像形成装置へシートを給送するシート給送装置であって、枠体と、該枠体に収容され、シートが積載収容されるシートカセットと、を備え、前記シートカセットに積載収容されたシートを加熱する加熱ユニットを鉛直方向において前記シートカセットよりも上方で前記枠体に対して装着可能なシート給送装置において、前記枠体の上部に設けられ、画像形成装置に対して前記枠体をロックするロック位置と、前記ロックが解除される解除位置とに移動可能なロック部材を備え、前記ロック部材は、前記加熱ユニットが前記枠体の装着位置に装着される際、前記解除位置に位置する場合に前記加熱ユニットと干渉して前記加熱ユニットの前記装着位置への移動を規制し、前記ロック位置に位置する場合に前記加熱ユニットの前記装着位置への移動を許容することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シート給送装置において、加熱ユニットを着脱する際に、シート給送装置と画像形成装置の装置本体との相対的な位置がずれることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の断面概略図である。
【図２】画像形成装置の装置本体の枠体とシート給送装置の斜視概略図である。
【図３】シート給送装置の枠体の斜視図である。
【図４】シート給送装置の枠体の斜視図である。
【図５】ロック機構の斜視図である。
【図６】ロック機構の斜視図である。
【図７】画像形成装置の装置本体の枠体とシート給送装置の枠体の斜視図である。
【図８】画像形成装置の装置本体の枠体とシート給送装置の枠体の断面図である。
【図９】加熱ユニットの斜視図である。
【図１０】画像形成装置の装置本体の枠体と加熱ユニット材が装着された状態の枠体の断面図である。
【図１１】加熱ユニットとロック機構の斜視図である。
【図１２】シート給送装置を２つ連結したときの斜視図である。
【図１３】シート給送装置を２つ連結したときの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
以下、本発明に係るシート給送装置を備える画像形成装置の全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
図１は、画像形成装置Ａの断面概略図である。図１に示す様に、画像形成装置Ａは、シートにトナー像を転写して画像を形成する画像形成部６２と、画像形成部６２に向けてシートを供給するシート給送部６１と、シートにトナー像を定着させる定着部としての定着装置２０を備える。
【００１３】
シート給送部６１は、シートＳを積載収納するシートカセット１７と、シートカセット１７に積載収容されたシートＳを給送する給送ローラ１４を備える。シートカセット１７は、画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０に対して挿抜可能に構成されており、シートＳを収容する際にユーザ等によって引き出される。
【００１４】
画像形成部６２は、感光体ドラム２（２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ）、帯電ローラ（不図示）、現像装置（不図示）が一体化されたプロセスカートリッジＰ（ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫ）を備える。また一次転写ローラ５（５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ）、レーザスキャナユニット７、中間転写ベルト８、二次転写ローラ１２、二次転写対向ローラ１０、テンションローラ１１を備える。
【００１５】
また画像形成装置Ａの鉛直方向における装置本体１の下部には、装置本体１に対してオプションで着脱可能なシート給送装置５０が設けられる。シート給送装置５０は、シート給送部６１とは異なる、シートＳを積載収納するシートカセット５１と、シートカセット５１に積載収容されたシートＳを給送する給送ローラ５２を備え、画像形成部６２に向けてシートＳを給送する。シートカセット５１は、シート給送装置５０の枠体３００（図２）に対して挿抜可能に構成されており、シートＳを収容する際にユーザ等によって引き出される。
【００１６】
なお、本実施形態において、画像形成装置Ａとは、装置本体１とシート給送装置５０を含む装置全体を意味する。また装置本体１とは、画像形成装置Ａにおけるシート給送装置５０以外の部分を意味する。
【００１７】
また図１におけるシート給送装置５０は、着脱可能な加熱ユニット１００を備える。加熱ユニット１００は、シートカセット５１とシートカセット１７の間の位置に配置される。加熱ユニット１００は、シートカセット５１、及び、シートカセット１７に積載収容されたシートＳを加熱し、シートＳに含まれる水分を少なくし、トナー像の転写不良やシートＳのカールを抑制する。
【００１８】
このように、加熱ユニット１００は、画像形成装置Ａ内に積載収容されるシートＳを加熱することにより、シートＳの除湿を行うことができる。従って、画像形成装置Ａが高温多湿な環境等に設置され、装置内に収容されるシートＳの含有水分が多くなる場合であっても、加熱ユニット１００を装着することで、シートＳに形成される画像品位の低下やカールによる搬送異常等を抑制することができる。
【００１９】
次に、画像形成動作について説明する。まず不図示の制御部が画像形成ジョブ信号を受信すると、シートカセット１７又はシートカセット５１に積載されたシートＳが、給送ローラ１４又は給送ローラ５２によってレジストローラ１６に送り込まれる。レジストローラ１６は、所定のタイミングでシートＳを二次転写ローラ１２と二次転写対向ローラ１０から形成される二次転写部に搬送する。
【００２０】
一方、画像形成部においては、まず帯電ローラ（不図示）により感光体ドラム２表面が一様に帯電させられる。その後、不図示の外部機器等から送信された画像データに応じてレーザスキャナユニット７が各色の感光体ドラム２表面にレーザ光を照射し、感光体ドラム２表面に静電潜像を形成する。
【００２１】
その後、現像装置（不図示）により感光体ドラム２表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させ、感光体ドラム２表面にトナー像を形成する。感光体ドラム２表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ５にバイアスが印加されることで、中間転写ベルト８にそれぞれ一次転写される。これにより中間転写ベルト８表面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２２】
その後、中間転写ベルト８が周回移動することで、トナー像が二次転写部に送られる。そして二次転写部において二次転写ローラ１２にバイアスが印加されることで、中間転写ベルト８上のトナー像がシートＳに転写される。
【００２３】
次に、トナー像が転写されたシートＳは、定着装置２０において加熱、加圧処理が施され、これによりシートＳ上のトナー像がシートＳに定着される。その後、トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラ２２によって排出部９０に排出される。
【００２４】
＜シート給送装置＞
次に、シート給送装置５０の構成について説明する。
【００２５】
図２は、画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０とシート給送装置５０の斜視概略図である。図２に示す様に、シート給送装置５０の枠体３００には、開口部３０１が形成されている。シートカセット５１と加熱ユニット１００は、開口部３０１から枠体３００の内側へ挿入されて、枠体３００に装着される。
【００２６】
図３は、シート給送装置５０の枠体３００を上方から見た斜視図である。図４は、シート給送装置５０の枠体３００を下方から見た斜視図である。図３、図４に示す様に、枠体３００は、前側係合孔３２１ａ、３２１ｂ、後側係合孔３２０ａ、３２０ｂ、ロック板３５０を有する。これらの部材の機能については後述する。また枠体３００は、枠体３００の装置本体１の枠体８０に対する移動を規制するロック機構３１０を有する。
【００２７】
また枠体３００に形成された開口部３０１は、ロック機構３１０の矢印Ｚ方向の下方に位置する。開口部３０１には、シートカセット５１が矢印Ｙ方向に挿抜される。
【００２８】
図５は、ロック機構３１０を正面側から見た斜視図である。図６は、ロック機構３１０を背面側から見た斜視図である。図７は、画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０と、加熱ユニット１００が装着された状態のシート給送装置５０の枠体３００の斜視図である。図８は、画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０とシート給送装置５０の枠体３００の断面図である。ここで図８（ａ）は、ロック機構３１０が後述する解除位置にある状態を示し、図８（ｂ）は後述するロック位置にある状態を示す。
【００２９】
図５、図６に示す様に、ロック機構３１０は、ユーザが把持して操作するための操作部３１３と、前側フック３１９（他のロック部材）と、後側フック３１１（ロック部材）を有する。前側フック３１９は、加熱ユニット１００の枠体３００に対する装着方向において、後側フック３１１よりも上流側に配置されている。また前側フック３１９と、後側フック３１１は、連結部材である枠体３００の一部、後述する操作部３１３、シャフト部３１２などによって連結されている。
【００３０】
またロック機構３１０は、操作部３１３、ラック部３１４、３１６、ラック部３１４、３１６とそれぞれ噛み合うピニオンギア３１５、３１７、シャフト部３１２を有する。シャフト部３１２（回転軸）は、一方の端部においてピニオンギア３１５を軸支し、他方の端部において後側フック３１１を軸支する。
【００３１】
操作部３１３を把持して矢印Ｘ方向に移動（並進運動）させると、ラック部３１４が矢印Ｘ方向に移動する。これによりラック部３１４と噛み合うピニオンギア３１５と、ラック部３１６と噛み合うピニオンギア３１７がそれぞれ回転する。
【００３２】
これによりピニオンギア３１５を軸支するシャフト部３１２が回転し、シャフト部３１２に軸支された後側フック３１１が矢印Ｒ１方向に回動する。またピニオンギア３１５と噛合するギア３１８が回転し、ギア３１８と同軸上の前側フック３１９が矢印Ｒ２方向に回動する。
【００３３】
このように後側フック３１１が矢印Ｒ１方向に回動することで、図７、図８に示す様に、後側フック３１１は、装置本体１の枠体８０に設けられたロック板９９に引っ掛かって係合する位置と、ロック板９９との係合が解除された位置との間を移動する。後側フック３１１がロック板９９に係合すると、枠体３００の枠体８０に対する移動が規制され、係合が解除されると、枠体３００の枠体８０に対する移動が許容される。
【００３４】
同様に、前側フック３１９が矢印Ｒ２方向に回動することで、図８（ｂ）のように前側フック３１９は、枠体８０に設けられたロック板９５に引っ掛かって係合する位置と、図８（ａ）のようにロック板９５との係合が解除された位置との間を移動する。前側フック３１９がロック板９５に係合すると、枠体３００の装置本体１の枠体８０に対する移動が規制され、係合が解除されると、枠体３００の装置本体１の枠体８０に対する移動が許容される。
【００３５】
つまり前側フック３１９と後側フック３１１は、回動することで、ロック板９５、９９に係合して装置本体１の枠体８０に対してシート給送装置５０の枠体３００をロックするロック位置と、係合（ロック）が解除されて枠体３００の装置本体１の枠体８０に対する移動を許容する解除位置との間を共に移動する。またロック位置とは、枠体３００の装置本体１の枠体８０に対する移動を規制する規制位置であり、解除位置とは、装置本体１の枠体８０に対するシート給送装置５０の枠体３００のロックが解除された位置である。
【００３６】
なお、本実施形態では、ロック機構３１０のバランスを考慮して、前側フック３１９と後側フック３１１を対角に２つ配置している。しかし本発明はこれに限られず、フックの個数や配置は適宜変更することができる。
【００３７】
また本実施形態では、ラック＆ピニオン機構によって前側フック３１９、後側フック３１１を回動させる構成について説明した。しかし本発明はこれに限られず、例えばシャフト部３１２を直接回転させて後側フック３１１を回動させてもよいし、ギアやタイミングベルトによって回転駆動力を伝達し、複数のフックを回動させる構成としてもよい。
【００３８】
＜加熱ユニット＞
次に、加熱ユニット１００の構成について詳しく説明する。
【００３９】
図９は、加熱ユニット１００の斜視図である。図１０は、画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０と加熱ユニット１００が装着された状態の枠体３００の断面図である。なお、図１０に示す加熱ユニット１００は、図９に示すＹ−Ｙ断面で切断した図に相当する。
【００４０】
図９、図１０に示す様に、加熱ユニット１００は、枠体３００の内部の上方に装着される。具体的には、加熱ユニット１００は、枠体３００に収容されたシートカセット５１より上部に配置され、枠体３００を構成する最上部の金属板（天板部）に連結される。また加熱ユニット１００は、ヒータ１２０と、ヒータ保持板１０１と、ヒータカバー１１０から構成されている。
【００４１】
ヒータ１２０は、そのドロアコネクタ１０７と装置本体１が備えるコネクタ（不図示）が接続されることで、装置本体１側の電源から電力が供給されて発熱する。またヒータ１２０は、ヒータ保持板１０１により保持され、ヒータカバー１１０に上方から覆われている。
【００４２】
ヒータ保持板１０１は、前側係合突起１０３ａ、１０３ｂと、後側係合突起１０２ａ、１０２ｂを有する。前側係合突起１０３ａ、１０３ｂは、枠体３００が有する前側係合孔３２１ａ、３２１ｂにそれぞれ嵌合する（図７参照）。後側係合突起１０２ａ、１０２ｂは、枠体３００が有する後側係合孔３２０ａ、３２０ｂにそれぞれ嵌合する（図７参照）。
【００４３】
この嵌合により、加熱ユニット１００が枠体３００に対する装着位置に位置決めされ、ドロアコネクタ１０７と装置本体１が備えるコネクタ（不図示）との接続が可能となる。なお、ドロアコネクタ１０７と装置本体１が備えるコネクタ（不図示）との接続は、手動で抜き差しして接続する構成でも、位置決めに伴って接続される構成であってもよい。また、この位置決め構成に関して、ヒータ保持板１０１側に孔を設け、枠体３００側に突起を設ける構成としてもよい。ここで、装置本体１が備える不図示のコネクタは第１コネクタの一例であり、ドロアコネクタ１０７は第２コネクタの一例である。尚、ヒータ１２０は、装置本体１側の電源から電力が供給されるものではなく、装置本体１とは別に、加熱ユニット１００専用のコンセントを介して商用電源から電力が供給されるものであってもよい。この場合、ドロアコネクタ１０７は、商用電源用の不図示のコネクタと接続されることで、電力が供給される構成であればよい。この場合、商用電源用の不図示のコネクタは第１コネクタの一例であり、ドロアコネクタ１０７は第２コネクタの一例である。
【００４４】
ヒータカバー１１０の上面には、係合溝１１１ａ（係合部）を有する溝形成部材１１１が設けられている。係合溝１１１ａには、ロック機構３１０のシャフト部３１２が嵌入される。またヒータカバー１１０には、ヒータカバー１１０の上面よりも上方に突出した突出部材１０９が取り付けられている。突出部材１０９は、加熱ユニット１００の装着方向から見て、溝形成部材１１１と隣接した位置に配置されている。
【００４５】
＜加熱ユニットの装着方法＞
次に、加熱ユニット１００の枠体３００に対する装着方法について説明する。
【００４６】
図１１は、加熱ユニット１００とロック機構３１０の斜視図である。ここで図１１（ａ）は、後側フック３１１がロック板９９と係合していない解除位置に位置する状態を示し、図１１（ｂ）は、後側フック３１１がロック板９９と係合したロック位置に位置する状態を示す。また図１１（ｃ）は、加熱ユニット１００を枠体３００に装着した後、後側フック３１１をロック位置から解除位置に移動させた状態を示す。
【００４７】
図１１に示す様に、加熱ユニット１００を装着する際は、係合溝１１１ａをシャフト部３１２に係合させながら、加熱ユニット１００を矢印Ｙ方向に移動させる。これにより加熱ユニット１００の装着方向（矢印Ｙ方向）の移動は許容され、装着方向及び鉛直方向と直交する方向（矢印Ｘ方向）の移動は規制される。つまりシャフト部３１２は、係合溝１１１ａに係合し、加熱ユニット１００を着脱する際に加熱ユニット１００の移動を案内する。
【００４８】
ここで図１１（ａ）に示す様に、後側フック３１１が解除位置に位置する場合、後側フック３１１は開口部３０１の内部において加熱ユニット１００の突出部材１０９と当接する位置にある。従って、加熱ユニット１００を開口部３０１の内部に挿入して装着しようとすると、加熱ユニット１００の突出部材１０９と後側フック３１１とが干渉し、加熱ユニット１００の装着位置への移動が規制されるため、加熱ユニット１００を装着することができない。つまり前側係合突起１０３ａ、１０３ｂと後側係合突起１０２ａ、１０２ｂを、前側係合孔３２１ａ、３２１ｂと後側係合孔３２０ａ、３２０ｂに係合させることができない。
【００４９】
これに対し、図１１（ｂ）に示す様に、後側フック３１１がロック位置に位置する場合、後側フック３１１は開口部３０１の内部において突出部材１０９と当接しない位置にある。従って、加熱ユニット１００の突出部材１０９と後側フック３１１とが干渉することなく、加熱ユニット１００の装着位置への移動が許容されることで加熱ユニット１００はシャフト部３１２にガイドされながら枠体３００の内部の装着位置まで直線的に移動することができる。つまり前側係合突起１０３ａ、１０３ｂと後側係合突起１０２ａ、１０２ｂを、前側係合孔３２１ａ、３２１ｂと後側係合孔３２０ａ、３２０ｂに係合させることができる位置に加熱ユニット１００を移動させることができる。
【００５０】
さらに図１１（ｃ）に示す様に、加熱ユニット１００が枠体３００に装着されている場合、加熱ユニット１００の突出部材１０９は、後側フック３１１よりも加熱ユニット１００の装着方向の下流側に位置する。従って、この状態で後側フック３１１を回動させても、後側フック３１１と突出部材１０９とが干渉しない。このため、後側フック３１１をロック位置と解除位置との間で移動させることができる。
【００５１】
なお、前側フック３１９に関しては、ロック位置、解除位置のいずれの場合でも、枠体３００の開口部３０１の外側に位置する。従って、加熱ユニット１００の着脱に際して、加熱ユニット１００と干渉することはない。
【００５２】
このように加熱ユニット１００を着脱する際に、ロック機構３１０のシャフト部３１２によって加熱ユニット１００の移動を案内させる。これによりロック機構３１０は、シート給送装置５０の枠体３００と画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０とを固定する機能と、加熱ユニット１００の移動をガイドする機能の双方を果たすことができる。従って、ガイド部材を別に設ける構成と比較して部品点数を削減するとともに、加熱ユニット１００を容易に着脱させることができる。
【００５３】
また後側フック３１１が解除位置にあるとき、後側フック３１１によって加熱ユニット１００の装着を規制する。これにより枠体３００が画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０に固定されていない不安定な状態において、加熱ユニット１００が装着されることを規制することができる。従って、加熱ユニット１００の装着に伴って、装置本体１とシート給送装置５０との相対的な位置がずれることを抑制することができる。
【００５４】
また加熱ユニット１００が装着された後、後側フック３１１をロック位置と解除位置との間で回動可能にする。これにより、加熱ユニット１００が枠体３００に装着された状態で後側フック３１１を解除位置に移動させて、画像形成装置Ａの装置本体１からシート給送装置５０を取り外すことができる。
【００５５】
なお、上述したロック位置は、図１１（ｂ）に示した位置のみでもよいが、後側フック３１１の回動方向における所定範囲の位置に後側フック３１１が位置する状態をロック位置としてもよい。例えば、図１１（ｂ）に示した位置からさらに解除位置へ向かって回動した位置であって、ロック板９９と後側フック３１１との係合が解除される位置をロック位置としてもよい。この場合、後側フック３１１の回動方向において図１１（ｂ）に示した位置からロック板９９と後側フック３１１との係合が解除される位置までの範囲をロック位置とする。
【００５６】
また、上述した解除位置は、図１１（ａ）に示した位置のみでもよいが、後側フック３１１の回動方向における所定範囲の位置に後側フック３１１が位置する状態を解除位置としても良い。例えば、図１１（ａ）に示した位置からさらにロック位置へ向かって回動した位置であって、ロック板９９と後側フック３１１とが係合するまでの位置を解除位置としてもよい。この場合、後側フック３１１の回動方向において図１１（ａ）に示した位置からロック板９９と後側フック３１１とが係合する位置までの範囲を解除位置とする。
【００５７】
このように、装置本体１の枠体８０に対してシート給送装置５０の枠体３００の相対的な位置がずれない状態でのみ加熱ユニット１００を装着可能とする構成であれば、後側フック３１１のロック位置及び解除位置の範囲は適宜変更してもよい。
【００５８】
なお、シート給送装置５０を複数台設け、これらをロック機構３１０を用いて連結することも可能である。図１２は、シート給送装置５０を２つ連結したときの斜視図であり、図１３は断面図である。
【００５９】
図１２、図１３に示す様に、上段側のシート給送装置５０のロック板３５０に対して、下段側のシート給送装置５０の後側フック３１１を係合させる。また上段側のシート給送装置５０の板状部材９６と板状部材９７の間に配置された不図示のロック板に対して、下段側のシート給送装置５０の前側フック３１９を係合させる。なお、板状部材９６と板状部材９７は、互いに面が並行（板厚方向が同じ）になるように配置されている。
【００６０】
これにより下段のシート給送装置５０に加熱ユニット１００を装着する際に、上段と下段のシート給送装置５０の相対的な位置ずれを抑制することができる。また板状部材９６と板状部材９７で前側フック３１９を挟み込むことで、前側フック３１９の前後方向の倒れを規制することができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、枠体３００の装置本体１の枠体８０に対するロックが解除された状態において、後側フック３１１によって加熱ユニット１００の装着を規制する構成について説明した。しかし本発明はこれに限られず、例えば前側フック３１９の回動方向を本実施形態のものとは逆方向にする等の方法により、前側フック３１９によって加熱ユニット１００の装着を規制する構成としても上記同様の効果を得ることができる。さらに前側フック３１９や後側フック３１１自体で加熱ユニット１００の装着を規制する構成ではなく、前側フック３１９や後側フック３１１の回動に連動して移動する他の部材で加熱ユニット１００の装着位置への移動を規制する構成としてもよい。
【００６２】
また本実施形態では、シート給送装置５０の枠体３００を、ロック機構３１０によって画像形成装置Ａの装置本体１の枠体８０に対してロックする構成について説明した。しかし本発明はこれに限られず、シート給送装置５０の枠体３００を、画像形成装置Ａの底面に取り付けられる取付部材などに対してロックする構成としてもよい。
【００６３】
また本実施形態では、ロック機構３１０は、前側フック３１９と後側フック３１１が回動することでロック及びロック解除を行う構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、例えば操作部３１３を操作することで、画像形成装置Ａの底面側に突出して画像形成装置Ａの底面に設けられる凹部に嵌合し、装置本体１とシート給送装置５０をロックする構成など、他の構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１…装置本体
５０…シート給送装置
５１…シートカセット
１００…加熱ユニット
１０３…前側係合突起
１０７…ドロアコネクタ
１１１ａ…係合溝（係合部）
３００…枠体
３１１…後側フック（ロック部材）
３１２…シャフト部（回転軸）
３１９…前側フック（他のロック部材）
３２１…前側係合孔
Ａ…画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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