(57)【要約】【課題】密封性とタンパーエビデンス性とを保証しながら、小さな力で容易に開栓できる注出口栓およびこれを用いた包装容器を提供する。【解決手段】外ネジが形成された筒部および隔壁を有する口栓本体と、内ネジが形成された円筒形の側壁、円筒形のインナーリング、および側壁とインナーリングとの一端を覆う天面部を有し、口栓本体の筒部に被せて取り付けられたキャップとからなる注出口栓であって、天面部および隔壁には、中心軸周りの相対回転を規制した状態で互いに係合するキャップ側係合部および隔壁側係合部がそれぞれ形成され、隔壁は、筒部と隔壁側係合部との間に形成され、中心が中心軸に重なる円環状の薄肉部と、薄肉部に沿って所定の間隔で形成された隔壁を貫通する複数の孔とからなる弱化部を備え、キャップが口栓本体に取り付けられた状態において、インナーリングの外周面と筒部の内周面とが全周にわたって密着する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外ネジが形成された円筒形の筒部および前記筒部の内部を閉塞する隔壁を有する口栓本体と、
前記外ネジと螺合する内ネジが形成された円筒形の側壁、前記側壁の内周側に設けられた円筒形のインナーリング、および前記側壁と前記インナーリングとの一端を覆う天面部を有し、前記口栓本体の前記筒部に被せて取り付けられたキャップとからなる注出口栓であって、
前記天面部および前記隔壁には、中心軸周りの相対回転を規制した状態で互いに係合するキャップ側係合部および隔壁側係合部がそれぞれ形成され、
前記隔壁は、前記筒部と前記隔壁側係合部との間に形成され、中心が前記中心軸に重なる円環状の薄肉部と、前記薄肉部に沿って所定の間隔で形成された前記隔壁を貫通する複数の孔とからなる弱化部を備え、
前記キャップが前記口栓本体に取り付けられた状態において、
前記インナーリングの外周面と前記筒部の内周面とが全周にわたって密着する、
注出口栓。
【請求項２】
前記弱化部の前記孔は、周方向における長さが０．１ｍｍ以上０．４ｍｍ以下である、
請求項１に係る注出口栓。
【請求項３】
前記口栓本体は、前記キャップよりも剛性が低い材料からなり、
前記インナーリングは、外周面に、前記天面部側から、第１の外径を有する第１の領域と、最外径が前記第１の外径より小さい第２の外径を有する第２の領域とを有し、
前記口栓本体の前記筒部は、内周面に、前記キャップを被せる側の端部から、第１の内径を有する第１の領域と、最内径が前記第１の内径より小さい第２の内径を有する第２の領域とを有し、
前記キャップが前記口栓本体に取り付けられた状態において、
前記インナーリングの前記第１の領域と前記筒部の前記第１の領域とが全周にわたって密着し、
前記インナーリングの前記第２の領域と前記筒部の前記第２の領域とが全周にわたって密着し、
前記キャップの前記側壁の内周面の第３の領域と前記筒部の外周面の第３の領域とが全周にわたって密着するとともに、
前記インナーリングの前記第１の領域と前記筒部の前記第１の領域とが密着した領域と、前記インナーリングの前記第２の領域と前記筒部の前記第２の領域とが密着した領域との間に空間を有する、
請求項１または２に記載の注出口栓。
【請求項４】
前記キャップは、前記天面部の前記側壁と前記インナーリングとの間にコンタクトリングを更に有し、
前記キャップが前記口栓本体に取り付けられた状態において、
前記コンタクトリングと前記口栓本体の前記筒部の前記キャップを被せる側の端部とが密着する、
請求項１〜３のいずれかに記載の注出口栓。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載された注出口栓を備える、包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器の注出位置に設けられる注出口栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体、粉体あるいは粒体等の流動性のある内容物の包装容器として、樹脂製の注出口栓を設けたものが広く使用されている。注出口栓は、円筒形の筒部およびその内部を閉塞する隔壁を含む口栓本体と、口栓本体に被せるキャップとを備える。隔壁には円状の薄肉部とプルリングとが設けられ、キャップを外して、プルリングを引っ張ることにより、隔壁が薄肉部に沿って破断するため、開栓することができる。また、キャップを被せることにより、再封することができる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２９６８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような、注出口栓によれば、隔壁によって開栓前までの密封性とタンパーエビデンス性とを有することができる一方で、隔壁の薄肉部を破断するために要するプルリングを引っ張る力として比較的大きな力が必要となる。このため、力の弱いユーザーには負荷が高く、また、開栓後にプルリングを廃棄する手間がかかり、利便性には改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、密封性とタンパーエビデンス性とを有しながら、負荷や手間がかからずに容易に開栓できる注出口栓およびこれを用いた包装容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の一局面は、外ネジが形成された円筒形の筒部および筒部の内部を閉塞する隔壁を有する口栓本体と、外ネジと螺合する内ネジが形成された円筒形の側壁、側壁の内周側に設けられた円筒形のインナーリング、および側壁とインナーリングとの一端を覆う天面部を有し、口栓本体の筒部に被せて取り付けられたキャップとからなる注出口栓であって、天面部および隔壁には、中心軸周りの相対回転を規制した状態で互いに係合するキャップ側係合部および隔壁側係合部がそれぞれ形成され、隔壁は、筒部と隔壁側係合部との間に形成され、中心が中心軸に重なる円環状の薄肉部と、薄肉部に沿って所定の間隔で形成された隔壁を貫通する複数の孔とからなる弱化部を備え、キャップが口栓本体に取り付けられた状態において、インナーリングの外周面と筒部の内周面とが全周にわたって密着する、注出口栓である。
【０００７】
また、本発明の他の局面は、上述の注出口栓を備えた包装容器である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、密封性とタンパーエビデンス性とを有しながら、負荷や手間がかからずに容易に開栓できる注出口栓およびこれを用いた包装容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る注出口栓を構成する口栓本体およびキャップの斜視図
【図２】本発明の一実施形態に係る注出口栓の断面図
【図３】口栓本体の平面図
【図４】注出口栓の部分拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態）
本発明の一実施形態に係る注出口栓１００を、図を参照して説明する。図１は本実施形態に係る注出口栓１００を構成する口栓本体１０（図１の（ｂ））およびキャップ２０（図１の（ａ））の斜視図である。図２は、口栓本体１０にキャップ２０を取り付けた状態の注出口栓１００を、図１の（ｂ）に示したＡ−Ａ’線で切断した断面図である。図３は、口栓本体１０の平面図である。図４は、図２のＢ部分を拡大した断面図である。
【００１１】
口栓本体１０は、外ネジ１３が形成された円筒形の筒部１１と、筒部１１の内部を閉塞する隔壁１２とを有する。キャップ２０は、内ネジ２３が形成された円筒形の側壁２１と、側壁２１の内周側に設けられたインナーリング２５と、側壁２１とインナーリング２５の一端を覆う天面部２２とを有する。
【００１２】
図２に示すように、キャップ２０を口栓本体１０の筒部１１の一端（以下、上端という）から被せることによりキャップ２０を口栓本体１０に取り付けることができる。外ネジ１３と内ネジ２３とは、中心軸ＣＬを回転軸として螺合により着脱することができる。キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、インナーリング２５の外周面と筒部１１の内周面とは、少なくとも一部が全周にわたって密着し、これにより口栓本体１０とキャップ２０とは、密封構造を形成する。密封構造の詳細については後述する。
【００１３】
注出口栓１００は、典型的には、口栓本体１０を図示しない容器本体に取り付けることにより用いられる。口栓本体１０は、一例として、注出口栓１００を容器本体に溶着等により取り付けるためのフランジ１５が筒部１１の下端縁から外方に延出するように設けられている。また、キャップ２０は、一例として、側壁２１の天面部２２とは反対側の端部に、初回の開栓が行われたか否かを明確にするためのタンパーエビデントバンド２６を備える。
【００１４】
（弱化部）
隔壁１２は、図２、図３に示すように、筒部１１と後述する隔壁側係合部１４との間に、開栓時のトルク低減を目的として、隔壁１２の破断のきっかけとなる弱化部１２ｃが設けられている。弱化部１２ｃは、中心が中心軸ＣＬに重なる円環状の薄肉部１２ａと、薄肉部１２ａに沿って所定の間隔で形成された隔壁１２を貫通する複数の孔１２ｂとからなる。
【００１５】
薄肉部１２ａの半径方向おける幅Ｗは、０．３０ｍｍ以上が好ましい。幅Ｗの上限は特に限定されないが、成形や容器本体への溶着時等のダメージを考慮すると、１．５０ｍｍ以下が好ましい。また、薄肉部１２ａの肉厚は、０．２ｍｍ程度とすることができる。孔１２ｂの周方向における長さは０．１ｍｍ以上０．４ｍｍ以下が好ましい。孔１２ｂの長さが、０．１ｍｍより小さい場合、開栓時における薄肉部１２ａの破断が困難になる。また、孔の長さが、０．４ｍｍより大きい場合、孔１２ｂから内容液が漏れ出すおそれがある。なお、弱化部１２ｃをきっかけとした破断を隔壁１２のより広い領域まで伝播させて、確実に隔壁１２を離脱させるために、螺合を解除する方向またはこれとは反対の方向に内側から外側に向かって湾曲する弱化部をさらに形成してもよい。
【００１６】
（キャップ側係合部および隔壁側係合部）
キャップ２０の天面部２２にはキャップ側係合部２４が形成され、口栓本体１０の隔壁１２には隔壁側係合部１４が形成されている。これらは、図２に示すように、キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、互いに係合するように形成されている。キャップ側係合部２４と、隔壁側係合部１４とは、一例として十字形状の凹部と凸部とにより構成されて、中心軸ＣＬ周りの互いの相対回転を規制するように係合する。十字形状は一例であって、相対回転を十分規制できれば他の構造でもよい。また、キャップ側係合部２４と隔壁側係合部１４とは、中心軸ＣＬに沿った方向の相対移動を、一定の抜けにくさを有する程度に規制する。なお、キャップ２０の口栓本体１０への最初の取り付けは、例えば、位置決め後、中心軸ＣＬの延伸方向に一定の勢いで打ちこむ打栓式等により、内ネジ２３に外ネジ１３を乗り越えさせることで行うことができる。
【００１７】
（開栓について）
次に、注出口栓１００を開栓する際の弱化部１２ｃの機能について説明する。
【００１８】
螺合状態にある注出口栓１００のキャップ２０を、螺合を解除する方向に回転させると、キャップ側係合部２４から、隔壁側係合部１４にトルクが伝わり、このトルクにより隔壁１２が螺合解除方向に捩られる。螺合解除方向に捩られた隔壁１２では、捩り力が弱化部１２ｃの周方向に作用して、強度を抑制した孔１２ｂ間の薄肉部１２ａを引きちぎり、破断が開始する。この際、孔１２ｂ間の薄肉部１２ａの一部が引きちぎられることにより「パチン」という音が生じるため、注出口栓１００の使用者は、この音により初回の開栓であることを確認することができる。これにより、注出口栓１００はタンパーエビデンス性を有することができる。そして、キャップ２０の回転がさらに進行することにより、薄肉部１２ａの破断箇所の端部にトルクによる応力が集中し破断が弱化部１２ｃの全周に進行する。さらにキャップ２０の回転が進行すると、隔壁１２は、キャップ２０に随伴して口栓本体１０から離脱し、開栓が完了する。
【００１９】
このように、注出口栓１００は、キャップ２０を回転させて取り外した時点で開栓が完了するため、プルリングで開栓する方式のように別途隔壁１２を除去する必要がない。また、キャップ２０はつまみやすく、トルクを与えやすいので、プルリングを引っ張って隔壁１２を破断するのに比べてユーザーの負担が小さい。特に、弱化部１２ｃが、薄肉部１２ａと孔１２ｂとからなるため、薄肉部１２ａのみを形成した従来の隔壁と比べて、低いトルクで隔壁１２を破断することができ、よりユーザーの負担を抑制できる。また、孔１２ｂの周方向における長さにより破断が始まるトルクを適宜調節することができる。
【００２０】
離脱した隔壁１２はキャップ２０内に残留するため、タンパーエビデントバンドのように開栓後に外れた注出口栓１００の一部を廃棄する必要が生じない。また、隔壁側係合部１４がキャップ側係合部２４と一定の抜けにくさで係合しているので、再封のためキャップ２０を再び口栓本体１０に螺合させても大きな支障とはならず、取り外して廃棄する必要がない。
【００２１】
（密封構造）
口栓本体１０とキャップ２０とにより密封構造は、口栓本体１０とキャップ２０との少なくとも一部が全周にわたって密着していればよいが、以下の構造とすることによりさらに確実な密着を実現できるためより好ましい。図４に示すように、キャップ２０のインナーリング２５の外周面には、一例として、天面部２２側から、第１の外径を有する第１の領域２５ａと、最外径が第１の外径より小さい第２の外径を有する第２の領域２５ｂとが設けられている。そして、口栓本体１０の筒部１１の内周面には、一例として、上端側から、第１の内径を有する第１の領域１１ａと、最内径が第１の内径より小さい第２の内径を有する第２の領域１１ｂとが設けられている。これにより、キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、図４に示すように、インナーリング２５の第１の領域２５ａと筒部１１の第１の領域１１ａとが全周にわたって密着し、さらにインナーリング２５の第２の領域２５ｂと筒部１１の第２の領域１１ｂとが全周にわたって密着する。
【００２２】
また、キャップ２０の側壁２１の内周面の、天面部２２と最も天面部２２側に設けられた内ネジ２３と間の領域には、一例として、内方に突出する第３の領域２１ａが全周方向にわたって設けられている。そして、口栓本体１０の筒部１１の外周面の、上端と最も上端側に設けられた外ネジ１３との間の領域には、一例として、外方に突出する第３の領域１１ｃが設けられている。これにより、キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、図４に示すように、キャップ２０の第３の領域２１ａと筒部１１の第３の領域１１ｃとは全周にわたって密着する。
【００２３】
さらに、キャップ２０の天面部２２には、一例として、側壁２１とインナーリング２５との間にコンタクトリング２７を備える。これにより、キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、図４に示すように、コンタクトリング２７と筒部１１の上端とが密着する。
【００２４】
インナーリング２５と筒部１１とは、キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、図４に示すように、第１の領域２５ａと第１の領域１１ａとが密着した領域と、第２の領域２５ｂと第２の領域１１ｂとが密着した領域との間に空間Ｓが生じるように形成してもよい。これにより、インナーリング２５と筒部１１との間に全周にわたって確実に密着した領域を２つ設けることができる。
【００２５】
このように、注出口栓１００では、キャップ２０が口栓本体１０に取り付けられた状態において、第１の領域２５ａと第１の領域１１ａ、第２の領域２５ｂと第２の領域１１ｂ、第３の領域２１ａと第３の領域１１ｃ、およびコンタクトリング２７と筒部１１の上端の４箇所がそれぞれ密着して、密封構造を形成するため十分な密封性を確保することができる。このため、弱化部１２ｃに設けた孔１２ｂから内容液が漏れ出した場合であっても、注出口栓１００の外部へ内容液が漏れ出すことを抑制できる。
【００２６】
また、注出口栓１００は、開栓前だけでなく開栓後に再封のためキャップ２０を再び口栓本体１０に螺合した場合にも上述の密封構造を形成できるため、開栓後にも高い密封性を確保することができる。
【００２７】
口栓本体１０とキャップ２０との各部を確実に密着させるために、口栓本体１０の材料は、キャップ２０の材料よりも剛性が低いことが好ましい。口栓本体１０の材料としては、例えば、低密度ポリエチレンまたは直鎖状低密度ポリエチレンが挙げられ、キャップ２０の材料としては、例えば、ポリプロピレンが挙げられるが、口栓本体１０及びキャップ２０の材料はこれらに限定されない。また、口栓本体１０がキャップ２０よりも剛性（曲げ弾性率）が低い（小さい）材料からなることを条件として、口栓本体１０の材料の曲げ弾性率は、１００ＭＰａ以上１２００ＭＰａ以下とし、キャップ２０の材料の曲げ弾性率は、１０００ＭＰａ以上２１００ＭＰａ以下とすることが好ましい。
【００２８】
以上で説明したように、本実施形態に係る注出口栓１００は、密封性とタンパーエビデンス性とを有しながら、プルリングで開栓する方式に比べて、負荷や手間がかからずに容易に開栓をすることができる。
【００２９】
なお、注出口栓１００では隔壁１２にプルリングを設けないため、筒部１１の内部において隔壁１２を形成する位置の設計自由度を高くすることができる。隔壁１２を形成する位置は特に限定されないが、一例として、中心軸ＣＬの延伸する方向において、フランジ１５と１０ｍｍ以上の間隔Ｄ（図２参照）を有するように形成することができる。間隔Ｄを１０ｍｍ以上に設定することにより、弱化部１２ｃを設けてもフランジ１５を容器本体に超音波を用いて溶着する際に、隔壁１２に伝わった超音波により薄肉部１２ａが破損してしまうことを抑制することができる。すなわち、隔壁１２は、従来のプルリングを有する注出口栓における隔壁の位置よりも少なくとも５ｍｍ以上高くしたものである。
【００３０】
また、間隔Ｄを１０ｍｍ以上に設定することにより、キャップ側係合部２４の天面部２２からの突出量を減らすことができる。このため、キャップ２０の回転によるトルクを伝える際に、キャップ側係合部２４が捻じれる量を減らして、隔壁１２に効率的にトルクを伝えることができるとともに、キャップ２０の製造に用いる樹脂量を減らすことができる。
【実施例】
【００３１】
実施例１〜５に係る注出口栓を作製して開栓トルクの測定および孔１２ｂにおける内容液の漏れの有無を評価した。
【００３２】
図１〜図３に示した実施形態に係る注出口栓１００を作製した。口栓本体１０は、薄肉部１２ａの肉厚を０．２０ｍｍ、隔壁１２の半径方向における幅を０．３０ｍｍとし、孔１２ｂの周方向における長さを０．１ｍｍ、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、０．５ｍｍとした。
【００３３】
（評価）
上述の実施例１〜５に係る注出口栓１００を作製して開栓トルクの測定および孔１２ｂにおける内容液の漏れの有無について評価を行った。内容液の漏れの有無については、内容液を充填した容器本体に実施例１〜５に係る注出口栓１００を取り付けた後、弱化部１２ｃが内容液に浸かるように容器本体を横置きにして放置し、２４時間経過後の弱化部１２ｃの孔１２ｂからの内容液の漏れの有無を確認することで行った。評価結果を表１に記す。
【００３４】
漏れの有無の評価結果は、孔１２ｂにおけるに内容液の漏れやにじみが発生しなかった場合は「＋＋」で示し、孔１２ｂに内容液のにじみが発生した場合は「＋」で示し、孔１２ｂから内容液が漏れた場合は「−」で示した。また、総合評価として、内容液が注出口栓１００の外部まで漏れ出さない場合を「＋」で示した。
【００３５】
【表１】
2020114741.tif 000003
【００３６】
実施例１、２の場合、孔１２ｂの周方向における長さを０．１ｍｍ、０．２ｍｍとしたため、開栓に要するトルクは実施例３〜５よりも高かったが、孔１２ｂからの内容液の漏れやにじみは確認されなかった。
【００３７】
実施例３、４の場合、孔１２ｂの周方向における長さを０．３ｍｍ、０．４ｍｍとしたため、開栓に要するトルクは実施例５よりも高かったが、孔１２ｂでの内容液のにじみは確認されたが、漏れは確認されなかった。
【００３８】
実施例５の場合、孔１２ｂの周方向における長さを０．５ｍｍとしたため、開栓に要するトルクを最も低く抑えることができたが、孔１２ｂからの内容液のわずかな漏れが確認された。
【００３９】
また、実施例１〜５のいずれの注出口栓１００もインナーリング２５の外周面と筒部１１の内周面との少なくとも一部が全周にわたって密着した密封構造を備えるため、外部への内容液の漏れ出しは発生しなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、包装容器等に有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    口栓本体
１１    筒部
１２    隔壁
１２ａ    薄肉部
１２ｂ    孔
１２ｃ    弱化部
１３    外ネジ
１４    隔壁側係合部
１５    フランジ
２０    キャップ
２１    側壁
２２    天面部
２３    内ネジ
２４    キャップ側係合部
２５    インナーリング
１００    注出口栓
ＣＬ    中心軸
Ｓ    空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
2020114741.tif 000006
【図４】
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