(57)【要約】【課題】新規な改質木材を製造する技術を提供すること。【解決手段】セルロースナノファイバーを木材に含浸させる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材にセルロースナノファイバーを含浸させる含浸工程を備える、改質木材の製造方法。
【請求項２】
前記含浸工程は、セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態で高圧水蒸気処理することを含む、請求項１に記載の改質木材の製造方法。
【請求項３】
前記含浸工程は、高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理することを含む、請求項２に記載の改質木材の製造方法。
【請求項４】
前記セルロースナノファイバーが両親媒性である、請求項１〜３の何れか１項に記載の改質木材の製造方法。
【請求項５】
前記含浸工程は、セルロースナノファイバー及びミョウバンを含む浸漬剤に木材を浸漬させる浸漬処理を含む、請求項１〜４の何れか１項に記載の改質木材の製造方法。
【請求項６】
内部にセルロースナノファイバーを有する、改質木材。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか１項に記載の製造方法により製造された改質木材及び／又は請求項６に記載の改質木材を有する、卓球用ラケット。
【請求項８】
セルロースナノファイバーを有効成分とする、木材改質剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材にセルロースナノファイバーを含浸させる含浸工程を備える改質木材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
セルロースナノファイバーは、軽量、高強度、低熱膨張率等に関し、優れた性質を有する材料として広く知られている（特許文献１）。
【０００３】
ここで、セルロースナノファイバーは、一般的に、セルロースナノファイバーそのものを成形することにより、使用される。（非特許文献１）。
【０００４】
また、セルロースナノファイバーと成形前のパルプ（紙材）とを混合し、モールド成形することにより、パルプモールドとして使用する技術が知られている（特許文献２）。
ここで、特許文献３には、セルロースナノファイバーをパルプと混合することにより、剛性の高いパルプ材を製造できることが記載されている。
【０００５】
また、特許文献４には、セルロースナノファイバーを有効成分として用いることで、動植物組織を強固なものとする技術が記載されている。
【０００６】
ところで、ヘマトキシリンおよび／またはその誘導体を含む溶液を有効成分として用いることで、木材を改質する技術が知られている（特許文献５）。
【０００７】
また、木材に薬剤（染色剤）等を含浸させる技術として、木材を浸漬液に浸漬した状態で高圧水蒸気処理する技術が知られている（特許文献６）。
ここで、高圧水蒸気処理で処理する方法には、処理後の木材の強度が低下するという問題があったことが従来知られている（特許文献７  参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１５−０９７９９２号公報
【特許文献２】特開２０１８−５９２５４号公報
【特許文献３】特開２０１７−４６２５８号公報
【特許文献４】特開２０１６−１５０９３７号公報
【特許文献５】特許第３５２０９６２号公報
【特許文献６】特開２０１０−２３４７６７号公報
【特許文献７】特開２０１０−３００８１号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】「nanoforest」、［ｐｄｆ］、中越パルプ工業株式会社、［平成２９年５月９日検索］、インターネット〈ＵＲＬ：http://www.chuetsu-pulp.co.jp/wordpress/wp-content/uploads/2017/08/nanoforest.pdf〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前述の特許文献にあるように、木材の改質作用を示す素材が提案されている中、さらなる素材の開発が求められていた。
また、前述の特許文献に開示されているように、セルロースナノファイバーの更なる新規用途開発が求められていた。
【００１１】
本発明者が鋭意研究した結果、セルロースナノファイバーを木材に含浸させたときに、セルロースナノファイバーが独特の木材改質作用を奏することを見出し、本発明を完成させた。
【００１２】
本発明は、新規な改質木材を製造する技術を提供することを課題とする。
また、本発明は、新規な改質木材を提供することを課題とする。
また、本発明の好ましい形態では、セルロースナノファイバーを木材に効率よく含浸させる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
すなわち、上記課題を解決する本発明は、木材にセルロースナノファイバーを含浸させる含浸工程を備える、改質木材の製造方法である。
木材にセルロースナノファイバーを含浸させることで、新規な改質木材を製造することができる。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態では、前記含浸工程は、セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態で高圧水蒸気処理することを含む。
セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態で高圧水蒸気処理することで、効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態では、前記含浸工程は、高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理することを含む。
高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理することで、木材に含浸させたセルロースナノファイバーを木材内に均一に分散させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
また、高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理することで、改質木材の乾燥を早めることができるため、セルロースナノファイバーを含浸させた場合であっても、反りの軽減された改質木材を製造することができる。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態では、前記セルロースナノファイバーが両親媒性である。
両親媒性のセルロースナノファイバーを用いることで、効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態では、前記含浸工程は、セルロースナノファイバー及びミョウバンを含む浸漬剤に木材を浸漬させる浸漬処理を含む。
セルロースナノファイバー及びミョウバンを含む浸漬剤に木材を浸漬させることで、効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００１８】
また、本発明は、前述の製造方法により製造された改質木材を材料として用いることを特徴とする、卓球用ラケットの製造方法でもある。
【００１９】
また、本発明は、内部にセルロースナノファイバーを有する改質木材でもある。
内部にセルロースナノファイバーを有する改質木材は、弾性に優れ、強度を有し、柔らかい、という独特の性質を有する。
【００２０】
また、本発明は、セルロースナノファイバーを有効成分とする木材改質剤でもある。
本発明の木材改質剤は、木材の改質作用を奏する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、新規な改質木材を製造する技術を提供することができる。また、本発明によれば、新規な改質木材を提供することができる。
また、本発明の好ましい形態によれば、セルロースナノファイバーを木材に効率よく含浸させる技術を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明について詳細に説明するが、本発明の技術的範囲は以下の説明に限定されないことはいうまでもない。
【００２３】
本明細書において、「木材」の用語はセルロースナノファイバーを含浸させる前の原材料を指し、「改質木材」の用語はセルロースナノファイバーを含浸させた後の木材を指す。
【００２４】
以下、原材料となる木材に関し、さらに好ましい実施の形態を説明する。
【００２５】
本発明に用いる木材は、針葉樹、広葉樹の何れの木材であってもよい。中でも、原材料となる木材の由来となる木の種類としては、檜、桐、シナ、柳、リンパ、アユースを好ましく挙げることができる。
【００２６】
木材の種類は特に限定されず、無垢材、集成材、合板、パーティクルボード、ファイバーボードなどが挙げられるが、無垢材、集成材及び合板など天然木の導管が残存しているものが好ましく挙げられ、特に無垢材を好適に例示できる。
【００２７】
また、原材料となる木材の形状は、棒状、柱状、板状の何れであってもよい。中でも、原材料となる木材の形状は、板状であることが好ましい。
【００２８】
ここで、木材の形状が板状である場合には、、原材料となる木材は柾目に切り出した木材、板目に切り出した木材の何れであってもよい。中でも、原材料となる木材は、柾目に切り出した木材であることが好ましい。
【００２９】
また、木材の形状が板状である場合の、木材の厚みは、好ましくは３０ｃｍ以下、より好ましくは１５ｃｍ以下、さらに好ましくは１０ｃｍ以下、さらに好ましくは５ｃｍ以下、特に好ましくは２ｃｍ以下である。
木材の厚みを上限以下とすることで、より簡便に改質木材を製造することができる。
【００３０】
また、木材の形状が板状である場合の、木材の厚みは、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．２ｍｍ以上、特に好ましくは０．５ｍｍ以上である。
【００３１】
原材料となる木材に関し、下処理として木材の脱油処理を行うことが好ましい。特に脱油処理は、油分を１質量％以上含む木材に対して行うことが好ましい。油分を１質量％以上含む木材に対して脱油処理を行うことで、後述する浸漬処理、高圧水蒸気処理でのセルロースナノファイバーの含浸をより効率よく行うことができる。油分を１質量％以上含む木材としては、檜を好ましく挙げることができる。
【００３２】
木材の脱油処理としては、塩水に木材を浸漬させる方法、アルカリ処理法を挙げることができる。中でも、木材の脱油処理は、塩水に木材を浸漬させる方法であることが好ましい。
【００３３】
以下、塩水に木材を浸漬させる処理のより好ましい形態について説明する。
【００３４】
塩水の塩分濃度は、好ましくは１質量％以上、より好ましくは２質量％以上、より好ましくは４質量％以上である。塩水の塩分濃度が下限以上であることで、より効率よく、木材の脱油を行うことができる。
【００３５】
塩水の塩分濃度は、好ましくは１０質量％以下、より好ましくは７質量％以下、さらに好ましくは６質量％以下である。塩水の塩分濃度が上限以下であることで、より効率よく、木材の脱油を行うことができる。
【００３６】
また、脱油処理の時間は、好ましくは６時間以下、より好ましくは３時間以下、さらに好ましくは１時間以下である。
【００３７】
以下、セルロースナノファイバーに関し、さらに好ましい実施の形態を説明する。
【００３８】
セルロースナノファイバーは、両親媒性のセルロースナノファイバーであることが好ましい。
両親媒性のセルロースナノファイバーを用いることで、効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００３９】
ここで、セルロースナノファイバーは、平均繊維幅が好ましくは１００ｎｍ以下、より好ましくは４０ｎｍ以下、さらに好ましくは２０ｎｍ以下であることが好ましい。
平均繊維幅が上限以下のセルロースナノファイバーを用いることで、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００４０】
また、竹、広葉樹、針葉樹を原料としたセルロースナノファイバーを用いることがより好ましい。
【００４１】
中でも、原料は針葉樹であることがより好ましい。
針葉樹を原料としたセルロースナノファイバーを用いることで、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００４２】
また、セルロースナノファイバーは、ＡＣＣ法（Aqueous Counter Collision method： 水中対向衝突法）により製造されたものであることがより好ましい。
ＡＣＣ法により製造されたセルロースナノファイバーを用いることで、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００４３】
上述の特徴を備えるセルロースナノファイバーとしては、nanoforest（中越パルプ工業株式会社  製、登録商標）を好ましく例示できる。
【００４４】
＜改質木材の製造方法＞
以下、本発明の改質木材の製造方法について説明する。
【００４５】
本発明の改質木材の製造方法は、木材にセルロースナノファイバーを含浸させる含浸工程を備えることを特徴とする。
木材にセルロースナノファイバーを含浸させることで、繊維内や導管内にセルロースナノファイバーを有する改質木材を製造することができる。具体的には、木材にセルロースナノファイバーを含浸させることで、弾性に優れ、強度を有し、柔らかい、という独特の性質を有する改質木材を製造することができる。
【００４６】
以下、本発明の改質木材の製造方法における含浸工程に関し、さらに好ましい実施の形態を説明する。
【００４７】
（１）浸漬処理
本発明の好ましい実施の形態では、前述の含浸工程は、セルロースナノファイバーを含む浸漬剤に木材を浸漬させる浸漬処理を行う。
【００４８】
浸漬処理に用いる浸漬剤はセルロースナノファイバーを含んでいればよく、その溶媒は特に限定されず、有機溶媒であっても水性溶媒の何れであってもよい。中でも、水性溶媒が好ましく、水であることが特に好ましい。
【００４９】
浸漬剤に含まれるセルロースナノファイバーの含有量の下限は、好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは０．３質量％以上、さらに好ましくは０．４質量％以上である。
また、浸漬剤に含まれるセルロースナノファイバーの含有量の上限は、好ましくは５質量％以下、より好ましくは２質量％以下、さらに好ましくは１質量％以下である。
上記の範囲でセルロースナノファイバーを含む浸漬剤を用いることで、含侵効率を向上させることができる。
【００５０】
浸漬剤はセルロースナノファイバー以外の成分を含有していてもよい。このような成分として具体的にはミョウバン、ポリエチレングリコール、糖アルコールなどを例示できる。
【００５１】
中でも、ミョウバンを含む浸漬剤を用いることがより好ましい。
セルロースナノファイバー及びミョウバンを含む浸漬剤に木材を浸漬させることで、効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００５２】
浸漬剤を調製する際に用いるミョウバンは、ミョウバンカリウムであることが好ましい。
ミョウバンカリウムを用いることで、より効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができる。
【００５３】
浸漬剤に含まれるミョウバンの含有量の下限は、好ましくは２質量％以上、より好ましくは３質量％以上、さらに好ましくは４質量％以上である。
また、浸漬剤に含まれるミョウバンの含有量の上限は、好ましくは１５質量％以下、より好ましくは１０質量％以下、さらに好ましくは７質量％以下である。
上述の範囲でミョウバンを含む浸漬剤を用いることで、より効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができる。
【００５４】
浸漬処理における、浸漬時間は特に限定されないが、木材に十分にセルロースナノファイバーを含侵させる観点から、浸漬時間の下限は好ましくは３０分以上、より好ましくは４０分以上、さらに好ましくは５０分以上である。
また、浸漬時間の上限は特に制限されないが、好ましくは５時間以下、より好ましくは３時間、さらに好ましくは２時間以下である。
【００５５】
浸漬処理における、浸漬剤の温度の下限は、好ましくは１０℃以上、より好ましくは２０℃以上、さらに好ましくは３０℃以上、さらに好ましくは４０℃以上、特に好ましくは４５度以上である。
また、浸漬剤の温度の上限は、好ましくは８０℃以下、より好ましくは７０℃以下、さらに好ましくは６０℃以下、特に好ましくは５５℃以下である。
上述の温度範囲で浸漬処理を行うことで、より効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができる。
【００５６】
浸漬処理を行うべき木材に特に制限はないが、木材の厚みが５ｍｍ以上である場合に行うことが特に好ましい。木材の厚みが５ｍｍ以上である場合に浸漬処理を行うことで、より効率よく木材全体にセルロースナノファイバーを含浸させることができる。
【００５７】
（２）高圧水蒸気処理
本発明の好ましい実施の形態では、前述の含浸工程において、セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態で、高圧水蒸気処理を行う。
上記の処理を行うことで、効率よく木材にセルロースナノファイバーを含浸させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
また、処理後の改質木材の表面にはセルロースナノファイバーの被膜が形成されないことから、高圧水蒸気処理を行うことが好ましい。
【００５８】
なお、好ましい実施の形態では、液状の溶媒が木材に残存している状態で高圧水蒸気処理を行うことが好ましい。
【００５９】
なお、セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に塗布することで「セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態」とすることができる。
【００６０】
ここで用いるセルロースナノファイバーを含む溶液の溶媒は、有機溶媒、水性溶媒の何れであってもよい。中でも、含侵効率の観点から、溶媒は水性溶媒であることが好ましく特に水であることが特に好ましい。
【００６１】
高圧水蒸気処理に用いるセルロースナノファイバー溶液の濃度は特に限定されない。
含侵効率の観点から、セルロースナノファイバーの含有量の下限は、好ましくは０．５質量％以上、より好ましくは０．７質量％以上、さらに好ましくは０．８質量％以上、特に好ましくは０．９質量％以上である。
また、セルロースナノファイバーの含有量の上限は、好ましくは２０質量％以下、より好ましくは１５質量％以下、さらに好ましくは１２質量％以下である。
【００６２】
また、セルロースナノファイバーを含む溶液は、スラリー状であることが好ましい。
スラリー状とすることで木材表面への塗布を容易にすることができ、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００６３】
高圧水蒸気処理に用いるセルロースナノファイバーを含む溶液の液温は、好ましくは１０℃以下、より好ましくは８℃以下、さらに好ましくは５℃以下である。
セルロースナノファイバーを含む溶液の液温を上限以下とすることで、より効率よく木材全体にセルロースナノファイバーを含浸させることができる。
【００６４】
また、溶液の液温は、好ましくは０℃以上である。
セルロースナノファイバーを含む溶液を上述したような低温域に調製する方法は特に限定されず、冷蔵庫での保存や、同溶液を封入した袋を氷水に漬ける方法などが挙げられる。
【００６５】
本明細書において、高圧水蒸気処理とは、水蒸気を高出力で木材に噴射する処理をいう。ここで、高圧水蒸気処理には高圧水蒸気機器を用いることが好ましい。
【００６６】
高圧水蒸気処理は、セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態で、木材の表面に高圧水蒸気機器の水蒸気噴射口を押し当てながら、水蒸気を木材に噴射する形態とすることが好ましい。
上記の高圧水蒸気処理を行うことで、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００６７】
また、セルロースナノファイバーの含侵効率を向上させる観点から、高圧水蒸気処理において噴射する水蒸気の温度は高温であることが好ましい。具体的には、好ましくは８０℃以上、より好ましくは９０℃以上、さらに好ましくは９５℃以上である。
【００６８】
セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させ、水蒸気を木材に噴射する処理を、２回以上、さらに好ましくは３回以上繰り返すことが好ましい。
セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させ、水蒸気を木材に噴射する処理を繰り返し行うことで、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００６９】
上述の高圧水蒸気処理を行う機器としては、スチームクリーナー SC4（ケルヒャー社  製）を特に好ましく挙げることができる。
【００７０】
（３）高周波プレス処理
また、本発明の好ましい実施の形態では、高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理を行う。高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理を行うことで、改質木材の乾燥を早め、改質木材の反りを軽減させることができる。
【００７１】
また、高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理することで、木材に含浸させたセルロースナノファイバーを木材内に均一に分散させることができるため、より効率よく改質木材を製造することができる。
【００７２】
なお、高周波プレス処理に用いる機器としては、山本ビニター株式会社製の高周波プレス機装置を特に好ましく挙げることができる。
【００７３】
＜改質木材＞
本発明は、内部にセルロースナノファイバーを有する改質木材にも関する。
【００７４】
本発明の好ましい実施の形態では、改質木材は、改質木材の繊維内及び／又は導管内にセルロースナノファイバーを有する。中でも、改質木材は、改質木材の導管内にセルロースナノファイバーを有することがより好ましい。
【００７５】
本発明の好ましい実施の形態では、改質木材は、木材表面にセルロースナノファイバーの被膜を有さない。
【００７６】
なお、本発明の改質木材における、セルロースナノファイバーの種類、性質、構造、構造に関しては前述したセルロースナノファイバーの説明を準用することができる。
【００７７】
本発明の改質木材は、スポーツ用品用材料（卓球用ラケット、野球用バット）、家具材（家具の内板、家具の扉、フローリング）、建築用材料（柱材、板材、建築基盤）として用いることができる。
【００７８】
＜卓球用ラケット＞
以下、本発明の卓球用ラケットについてより詳細に説明する。
本発明の卓球用ラケットは、前述の改質木材を材料として使用する。本発明の卓球用ラケットは、弾性、強度、柔らかさに優れる。
【００７９】
本発明の卓球用ラケットは、単板ラケット、合板ラケットの何れであっても良い。合板ラケットの形態とする場合には、合板を構成する全ての材料が改質木材であっても良く、一部に改質木材を用いる形態であっても良い。
【００８０】
卓球用ラケットを構成する木材部分の一部が改質木材により構成されていればよいが、少なくともブレード部分が改質木材により構成されていることが好ましい。
ブレード部分とグリップ部分が一材で形成されている場合であっても、ブレード部分の木材のみ改質されており、グリップ部分の木材は改質されていない形態であってもよい。
【００８１】
また、本発明の卓球用ラケットは、材料として前述の改質木材を用いる以外は、通常の方法により製造することができる。
【００８２】
＜木材改質剤＞
本発明セルロースナノファイバーを有効成分とする木材改質剤にも関する。本発明の木材改質剤の奏する木材の改質作用としては、具体的に弾性付与作用、木材強度向上作用、柔和性付与作用を挙げることができる。
【００８３】
本発明の木材改質剤は、どのような形態で提供されてもよいが、セルロースナノファイバー溶液の形態とすることが好ましい。
溶液状の形態とした本発明の木材改質剤は、上述した改質木材の製造方法における含侵工程に好適であり、より具体的には浸漬処理や高圧水蒸気処理に供することに適している。
【００８４】
本発明の木材改質剤はセルロースナノファイバーの他、ミョウバンを含む形態としてもよい。かかる形態の木材改質剤は、上述した改質木材の製造方法における浸漬処理に好適に供することができる。
【００８５】
また、本発明の木材改質剤は、スラリー状としてもよい。スラリー状の木材改質剤は木材への塗布に適しているため、上述した改質木材の製造方法における高圧水蒸気処理に供することに適している。
【００８６】
本発明の木材改質剤における、セルロースナノファイバーの種類、性質、構造及び
構造、使用方法、使用条件に関する事項については、前述した改質木材の製造方法の説明を準用することができる。
【実施例】
【００８７】
以下、実施例を示しながら本発明についてより詳細に説明する。なお、以下の単位は、特に断りのない限り「質量％」である。
【００８８】
［製造例１］改質木材の製造
（１）木材
原材料となる木材として、檜、桐、シナ、柳、リンパ、アユースの木板（縦２０ｃｍ、横３０ｃｍ、厚み０．６〜１０ｍｍ）を用いた。
【００８９】
（２）脱油工程
檜については油分を１質量％以上含むため、５質量％の塩水に３０分間を漬けることにより、油分の除去を行った。
【００９０】
（３）含浸工程
（３−１）浸漬処理
５質量％のミョウバンカリウム及び、０．５質量％のセルロースナノファイバー（nanoforest（登録商標）、原料  針葉樹、中越パルプ工業社  製）を含む水溶液（以下、浸漬剤という）を調製した。調製した浸漬剤に木材を浸漬させ、５０℃、１時間静置することにより、予備含浸（浸漬処理）を行った。
【００９１】
（３−２）高圧水蒸気処理
浸漬処理を施した木材に、スラリー状の１質量％のセルロースナノファイバー（nanoforest（登録商標））の水溶液を塗布した。
【００９２】
次に木材の表面に高圧水蒸気機器（スチームクリーナー  SC4  ケルヒャー社  製）をあてがい、１００℃の条件下で高圧水蒸気処理を行った。
【００９３】
上述したセルロースナノファイバー溶液の塗布と高圧水蒸気処理を３回行うことにより、セルロースナノファイバーを木材に含浸させた。
【００９４】
なお、高圧水蒸気処理の後の木材表面を観察したところ、セルロースナノファイバーの被膜は確認できなかった。つまり、セルロースナノファイバーは木材表面に積層されているのではなく、木材の内部に浸透していることが確認できた。
【００９５】
（３−３）高周波プレス処理
高圧水蒸気処理後の木材に対し、高周波プレス（山本ビニター株式会社  製）を用いて高周波プレス処理を行い、改質木材の木材を乾燥させた。
高周波プレスによる乾燥処理を施した木材は反りが無く、その後の加工に好適に用いることができるものであった。
【００９６】
製造例１の方法により製造した改質木材は、原料の木材と見た目、手触りに差異はなく、通常用いられる木材と同様の加工適性を有するものであることが確認できた。
したがって、本発明の製造方法により製造した改質木材は、スポーツ用品用材料（卓球用ラケット、野球用バット）、家具材（家具の内板、家具の扉、フローリング）、建築用材料（柱材、板材、建築基盤）として用いることができる。
【００９７】
また、製造例１の方法により製造した改質木材は、改質前の木材と比べて、軽くなったことがわかった。
【００９８】
ここで上述の製造例１とは別に、重さ２５０ｇの木材に対し、上述したセルロースナノファイバー溶液の塗布と高圧水蒸気処理を５回行った。高圧水蒸気処理の後に、上述の高周波プレス処理を行い、改質木材を製造した。製造した改質木材の重さを計ると、約２３５ｇ（約１５ｇの重量の軽減）であった。
【００９９】
［製造例２］卓球用ラケットの製造
（１）卓球用ラケットの製造
（１−１）単板ラケットの製造
製造例１で製造した改質木材を卓球用ラケットの形状に切断し、これにグリップを取り付けることにより、単板ラケットを製造した（実施例１及び２）。なお、比較例として改質していない木材を使用して同様に単板ラケットを製造した（比較例１及び２）。
なお、単板ラケットに使用した木材の種類は表１に示す通りである。
【０１００】
（１−２）合板ラケットの製造
製造例１で製造した改質木材を切り出し、卓球用ラケットの上板、そえ芯、中板を用意した。
中板を２枚のそえ芯で挟み、さらに２枚の上板で挟んだ５枚合板を製造した。合板は常法に従い、接着した板材に圧力をかけて密着させることにより製造した。製造した合板にグリップを取り付けることにより、合板ラケットを製造した（実施例３〜８）。
なお、比較例として改質していない木材を使用した合板ラケットを同様に製造した（比較例３〜５）。
合板ラケットに使用した上板、そえ芯及び中板の木材の種類、並びに改質木材の使用部分については表１に示す通りである。
【０１０１】
なお、上述した合板の製造工程において、製造例１で製造した改質木材と、改質処理を施していない木材とで、その加工性に差異はなかった。このことから、本発明の製造方法で製造した改質木材は合板加工への適性があることがわかった。
【０１０２】
【表１】
2020011490.tif 000002
【０１０３】
［試験例］改質木材の評価
（１）試験方法及び、試験項目
製造例２で製造した実施例及び比較例の卓球用ラケットについて、さらにラバーを貼り付けたものと、貼り付けていないものを用意した。そして、卓球選手５０名にこれら卓球用ラケットを実際に使用してもらい、以下の項目について評価試験を行った。
なお、ラバーを貼り付けていない卓球用ラケットについては、上方向にボールをついてもらうことで評価し、ラバーを貼り付けた卓球用ラケットについては、実際にラリーを行ってもらうことで評価した。
また、実施例の卓球用ラケットは、同じ種類の木材を使用し製造した比較例の卓球用ラケットを基準として評価した。具体的には比較例の卓球用ラケットの評点を３点とし、これを基準として５点満点（評点の最小単位は０．５点）で実施例の卓球用ラケットを評価した。
表１に、５０名による評点の平均値を示す（小数点第２位は繰上げ）。
【０１０４】
・『弾み』
ボールが木材に十分に食い込んだ後、木材の元の形状に戻る速度を官能的に評価することで『弾み』を５点満点で評価した。評点が高いほど『弾み』やすいことを示す。つまり、『弾み』の評価値が高いほど、弾性に優れた卓球用ラケットであると言える。
【０１０５】
・『振動』
卓球用ラケットにボールが衝突したときに生じる『振動』の大きさを官能的に評価した。評点が高いほど『振動』が小さいことを示す。つまり、『振動』の評価値が高い、つまりボールが衝突したときに振動が起こりにくいほど、強度に優れた卓球用ラケットであると言える。
【０１０６】
・『打球感』
ボールを打ったの際の感覚を『打球感』として官能的に評価した。『打球感』の評点が高いほど、ボールを打ったときに感じる柔らかさの程度が強く、ボールを打った際にラケットにボールが吸い付き（ラケットにボールが食い込み）、しなやかにボールを弾く感覚が強いことを示す。逆に『打球感』の評点が低いほど、ボールを打ったときに感じる硬さの程度が強く、ボールを弾く際のしなやかな感覚に劣ることを示す。つまり、『打球感』の評点が高いほど、柔らかくしなやかな卓球用ラケットであると言える。
【０１０７】
（２）結果と考察
表１に示すように、実施例の卓球用ラケットは、比較例の卓球用ラケットに比べて、『弾み』、『振動』及び『打球感』の何れの項目においても顕著に優れていた。
以上の結果より、本発明の改質木材を材料として用いることで、非常に優れた性能を有する卓球用ラケットを提供できることがわかった。
【０１０８】
また、本試験例の結果は卓球用ラケットの評価に関するものであるが、製造例１で製造した改質木材が弾性、強度及び柔らかさ（しなやかさ）に優れていることを示す結果でもある。
したがって、本試験例の結果は、本発明の改質木材が弾性、強度、しなやかさを兼ね備えた優れた性質を有することを示している。このような優れた特性から、本発明の改質木材は、本試験例で示した卓球用ラケットの他、例えば野球用バットなどのスポーツ用品用材料、内板、扉板などの家具材、フローリング材、柱材、板材、建築基盤などの建築用材料など、様々な木製品の材料として好適である。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、改質木材の製造に応用することができる。
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月18日(2019.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材にセルロースナノファイバーを含浸させる含浸工程を備え、
前記木材が、
無垢材、集成材、合板、パーティクルボード、ファイバーボードから選ばれる木材、又は
棒状、柱状、板状の何れかの形状を有する木材、又は
天然木の導管が残存している木材、
である、改質木材の製造方法。
【請求項２】
前記含浸工程は、セルロースナノファイバーを含む溶液を木材に接触させた状態で高圧水蒸気処理することを含む、請求項１に記載の改質木材の製造方法。
【請求項３】
前記含浸工程は、高圧水蒸気処理の後に高周波プレス処理することを含む、請求項２に記載の改質木材の製造方法。
【請求項４】
前記セルロースナノファイバーが両親媒性である、請求項１〜３の何れか１項に記載の改質木材の製造方法。
【請求項５】
前記含浸工程は、セルロースナノファイバー及びミョウバンを含む浸漬剤に木材を浸漬させる浸漬処理を含む、請求項１〜４の何れか１項に記載の改質木材の製造方法。
【請求項６】
天然木の導管が残存しており、該導管内にセルロースナノファイバーを有する、改質木材。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか１項に記載の製造方法により製造された改質木材及び／又は請求項６に記載の改質木材を有する、卓球用ラケット。
【請求項８】
セルロースナノファイバーを有効成分とする、木材の浸漬処理に用いるための木材改質剤であって、
前記木材が、
無垢材、集成材、合板、パーティクルボード、ファイバーボードから選ばれる木材、又は
棒状、柱状、板状の何れかの形状を有する木材、又は
天然木の導管が残存している木材、
である、木材改質剤。