(57)【要約】【課題】  太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、太陽電池モジュール間の電気的接続が容易であり、支柱に沿って並置された複数のパネルのうち、上下方向で下にあるパネルが他のパネルを取り外すことなく交換可能にすること。【解決手段】  本発明の太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、太陽電池モジュールの配置されたパネルの支柱に沿った一方の縁の両端に太陽電池モジュールの電極端子に接続された電気コネクタが配置され、そのうちの一方の電気コネクタが後退位置と突出位置との間で摺動するよう構成され、摺動する電気コネクタが突出位置にあるときには、上下方向に隣接するパネルの電気コネクタに連結して電気的に接続された状態となり、摺動する電気コネクタが後退位置にあるときには、隣接するパネルの電気コネクタから離脱し、パネルの取り外し及び取り付けが隣接する別のパネルを支柱から取り外さずに可能となっている。【選択図】        図２
2020114134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面等に対して概ね鉛直方向に直立して設置される２本の支柱の間にて、それぞれ太陽電池モジュールが配置された複数枚の長方形のパネルが、前記支柱の上下方向に沿って前記パネルの第一の対向する一対の辺が延在した状態にて順々に前記支柱の上下方向に沿って並置され、前記支柱の上下方向に沿って隣接した前記パネルの前記支柱の上下方向に対して略垂直方向に延在する第二の対向する一対の辺の縁が対向している太陽電池モジュールパネル構造体であって、
前記パネルが
前記パネルの前記第一の対向する一対の辺のうちの一方の両端のそれぞれに配置され前記太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子にそれぞれ電気的に接続された一対の電気コネクタにして、そのうちの一方が他方に電気的接続を達成するよう連結可能な形状を有する電気コネクタと、
前記一対の電気コネクタの少なくとも一方を、前記パネルの前記第一の対向する一対の辺のうちの一方の両端のうちの対応する端に於いて、後退位置と突出位置との間にて摺動可能に保持する摺動機構にして、前記後退位置が、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方の先端が前記パネルの前記第二の対向する一対の辺の延長線上よりも前記パネルの前記第一の対向する一対の辺の延在方向に沿った内方へ後退した位置であり、前記突出位置が、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方の先端が前記パネルの前記第二の対向する一対の辺の延長線上よりも前記パネルの前記第一の対向する一対の辺の延在方向に沿った外方へ突出した位置である摺動機構と
を有し、
前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記突出位置にあるときには、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの前記電気コネクタの一方に連結しそれら二つの電気コネクタ間が電気的に接続された状態となり、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記後退位置にあるときには、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの前記電気コネクタの前記一方から離脱した状態であり、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方の配置された前記パネルが前記支柱の上下方向に於いて隣接する別の前記パネルを前記支柱から取り外さずに取り外し及び取り付けが可能である太陽電池モジュールパネル構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、道路脇、路盤、地面など（以下、「地面等」と称する。）の上に於いて概ね鉛直方向に延在するように設置される板状のパネル構造体の表面に太陽電池モジュールを配置した構成（以下、「太陽電池モジュールパネル構造体」と称する。）に係り、より詳細には、かかるパネル構造体に於ける太陽電池モジュールのための電気配線構造に係る。
【背景技術】
【０００２】
高規格道路用遮音壁の如く、遮音用や区画用の壁として、屋外の道路脇、路盤、地面などに於いて概ね鉛直方向に直立させて設置されるパネル構造体の表面に太陽電池モジュールを貼り付けた太陽電池モジュールパネル構造体が種々提案されている。それらの太陽電池モジュールで得られた電気は、トンネルの照明、サービスエリアでの活用、蓄電しておくことによる夜間照明や災害時の非常用電源としての使用が可能であり、非常に有用である。そのような地面等に設置される太陽電池モジュールパネル構造体に関して、例えば、特許文献１に於いては、道路脇等の路盤に直立したＨ鋼支柱に於ける凹型の溝に太陽電池モジュールが配置されたパネルを差し込んで取り付けた防音壁の構成が開示されている。かかる構成に於いては、Ｈ鋼支柱にパネルを差し込むと同時に太陽電池モジュールのための電気配線が達成され、施工性改善が示されている。また、特許文献２には、太陽電池モジュールの配置されたパネルが立設された支柱間に複数段に並置されて差し渡される構成に於いて、美観性と、風雨を防いで耐久性とを向上するべく、パネルユニットの上下のフレームの嵌合空間に電気ケーブルを通した構造が提案されている。特許文献３には、太陽電池が電気的に直列接続された複数枚の太陽電池モジュールのパネルを並置する構成に於いて、電気配線作業を簡略化するとともに美観を向上するべく、隣接する太陽電池モジュールの配置されたパネルに跨って嵌めこまれると同時に太陽電池の電気的接続を達成するコネクタの構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５７１６４
【特許文献２】特開２０１４−９８２６３
【特許文献３】特開２０１４−２２９７８５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図１（Ａ）、（Ｂ）の模式図に描かれているように、上記の如き太陽電池モジュールパネル構造体１は、典型的には、太陽電池モジュール（複数枚の太陽電池セルが連結された構成）が貼り付けられたパネル３が、複数枚、地面等Ｌ上にて略鉛直方向に直立した２本の支柱２の間にて上下方向に並置された状態に構成され、例えば、図１（Ｃ）に模式的に描かれている如く、道路脇等に遮音用や区画用の壁として設置されて利用される。そして、施工の容易性のために、パネルを上下方向に並置すると同時に太陽電池モジュール間の電気的接続が達成されるように、好適には、例えば、隣り合うパネル３が当接する際にそれぞれの太陽電池モジュールの電気的接続のためのコネクタが互いに連結又は嵌合されるように構成される（即ち、施工作業者が太陽電池モジュールのケーブル同士を手で個別に接続するといった作業が不要となっている。）。このような構成に於いて、一部の太陽電池モジュールが破損又は劣化するなどして、その一部の太陽電池モジュールを交換する必要が生じた場合には、その太陽電池モジュールのみを容易に交換可能となっていることが好ましい。この点に関し、上記の文献に記載されている如き従前の太陽電池モジュールパネル構造体に於いては、例えば、地面等に適当な間隔を置いて立てられた２本の支柱であるＨ鋼の凹部にパネルを順々に差し込んで並置するようになっていることが多く、そのような場合、或る２本の支柱の間に列になって順々に差し込まれた複数のパネルのうち、上下方向で下にあるパネルを交換する際には、その列の上にあるパネルを全て一旦取り外してからでないと、下にあるパネルを取り出すことができないといった煩わしさがあった。特に、図１（Ｃ）の如く、道路脇等に設置された太陽電池モジュールパネル構造体の場合には、道路を走行する車両Ｖによる飛び石、荷の落下打撃、落下物の飛散等の物の衝突によって太陽電池モジュールが破損してしまうことが起きるところ、そのような物の衝突による太陽電池モジュールの破損は、上下方向で下に配置されたパネルほど被りやすい。かくして、上下方向に複数のパネルが並置されている太陽電池モジュールパネル構造体に於いては、下のパネルの取り外し及び取り付け作業（交換作業）をその上にあるパネルを取り外さずに達成できれば、有利である。その際、太陽電池モジュールの電気的接続も、施工作業者が太陽電池モジュールのケーブル同士を手で個別に接続するといった作業を行うことなく達成できることが好ましい。
【０００５】
かくして、本発明の一つの課題は、上記の如き太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、太陽電池モジュール間の電気的接続が容易であり、且つ、２本の支柱の間に列になって並置された複数のパネルのうち、上下方向で下にあるパネルが、その列の上にあるパネルを取り外すことなく、交換可能である新規な構成を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、上記の課題は、地面等に対して概ね鉛直方向に直立して設置される２本の支柱の間にて、複数枚の、太陽電池モジュールが配置された長方形のパネルが、前記支柱の上下方向に沿って前記パネルの第一の対向する一対の辺が延在した状態にて順々に前記支柱の上下方向に沿って並置され、前記支柱の上下方向に沿って隣接した前記パネルの前記支柱の上下方向に対して略垂直方向に延在する第二の対向する一対の辺の縁が対向している太陽電池モジュールパネル構造体であって、
前記パネルが
前記パネルの前記第一の対向する一対の辺のうちの一方の両端のそれぞれに配置され前記太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子にそれぞれ電気的に接続された一対の電気コネクタにして、そのうちの一方が他方に電気的接続を達成するよう連結可能な形状を有する電気コネクタと、
前記一対の電気コネクタの少なくとも一方を、前記パネルの前記第一の対向する一対の辺のうちの一方の両端のうちの対応する端に於いて、後退位置と突出位置との間にて摺動可能に保持する摺動機構にして、前記後退位置が、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方の先端が前記パネルの前記第二の対向する一対の辺の延長線上よりも前記パネルの前記第一の対向する一対の辺の延在方向に沿った内方へ後退した位置であり、前記突出位置が、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方の先端が前記パネルの前記第二の対向する一対の辺の延長線上よりも前記パネルの前記第一の対向する一対の辺の延在方向に沿った外方へ突出した位置である摺動機構と
を有し、
前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記突出位置にあるときには、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの前記電気コネクタの一方に連結しそれら二つの電気コネクタ間が電気的に接続された状態となり、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記後退位置にあるときには、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方が前記支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの前記電気コネクタの前記一方から離脱した状態であり、前記一対の電気コネクタの前記少なくとも一方の配置された前記パネルが前記支柱の上下方向に於いて隣接する別の前記パネルを前記支柱から取り外さずに取り外し及び取り付けが可能である太陽電池モジュールパネル構造体
によって達成される。
【０００７】
上記に於いて、「地面等」とは、上記の如く、道路脇、路盤、地面、屋外の床面など、任意の水平な面であってよい。「支柱」は、金属材、木材、石材、コンクリート材、硬質の樹脂材或いは複合材から成る棒状の部材であって、その「地面等」上にて任意の態様にて、例えば、地面等に差し込まれて或いは地面等に配置又は設置された台座等に支持されるなどして、略鉛直方向に直立して配置されてよい。また、上記の構成に於いて、「パネル」とは、本明細書に於いては、特に断らない限り、後の実施形態に例示されている如く、板状の長方形の部材であって、その両面又は片面に、複数の太陽電池セルが電気的に接続されて成る太陽電池モジュールが任意の態様にて張り付けられた部材或いは複数の両面受光型の太陽電池セルが電気的に接続されて成る太陽電池モジュールが任意の態様にて配置されている部材であり、上記の如く、かかるパネルが、複数枚、各パネルの第一の対向する一対の辺が支柱の上下方向に沿って延在した状態にて、順々に支柱の上下方向に沿って並置され、支柱の上下方向に沿って隣接したパネルの（支柱の上下方向に対して略垂直方向に延在する）第二の対向する一対の辺の縁が互いに対向又は当接するように、即ち、二本の支柱の間にて互いに重ならないように並置される。パネルの表面に張り付けられた「太陽電池モジュール」は、典型的には、複数の太陽電池セルを互いに直列又は並列に接続して成るモジュールであり、この太陽電池モジュールに於いて、各太陽電池セルの陽極及び陰極は、太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子に間接的に又は直接的に接続され、かかる陽極側端子と陰極側端子の間から各太陽電池セルの発電した電力が取り出されることとなる。そして、パネル上の太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子は、それぞれ、互いに電気的接続を達成するよう連結可能な形状を有する一対の電気コネクタのいずれかへ接続され、それらの電気コネクタは、長方形のパネルの支柱に沿った辺（第一の対向する一対の辺）の一方の両端にそれぞれ一つずつ配置される。かくして、支柱間に並置された複数枚のパネルに於いて、各パネルの太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子にそれぞれ接続された電気コネクタが、上下に隣接するパネルの太陽電池モジュールの陰極側端子及び陽極側端子にそれぞれ接続された電気コネクタへ、順々に連結されると、パネルの太陽電池モジュール間の電気的な接続が達成され、支柱間に於ける最上段のパネルの太陽電池モジュールの陽極側端子又は陰極側端子の接続された電気コネクタと、最下段のパネルの太陽電池モジュールの陰極側端子又は陽極側端子の接続された電気コネクタとの間から、各パネルで得られた電力が外部へ取り出されることとなる（支柱間に於ける最上段のパネルの電気コネクタと最下段のパネルの電気コネクタとの外部へ電気的接続の構成は、下記の実施の態様を含めて、任意の態様にて達成されてよい。）。
【０００８】
上記の如き太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、各パネルの太陽電池モジュールの陽極側端子又は陰極側端子（以下、「電極端子」と称する。）の接続された電気コネクタ同士の電気的な接続は、既に述べた如く、施工作業の容易性又は簡便性を考慮すると、電気コネクタ間を個別にケーブルで接続するといった作業を行わずに、できるだけ簡単な操作のみで達成できることが好ましい。一方、電気コネクタ同士の電気的な接続をより安定的に達成するためには、例えば、電気コネクタ同士を単に面接触させるだけではなく、一方を他方に嵌入させるなどして、電気コネクタ同士を互いに嵌合させ、電気コネクタ同士の連結が容易に脱離しないような構成となっていることが好ましい。しかしながら、支柱間の上下方向に並置されたパネル間に於いて、そのように連結される電気コネクタの一方が、それが配置されているパネルの支柱の延在方向に交差する辺の延長線上を越えて支柱の上下方向に沿って外方に突出したまま、或いは、隣接したパネルに在る連結される電気コネクタの他方に嵌合したままであると、連結される電気コネクタの少なくとも一方は、それが配置されているパネルとそれに隣接したパネルとに跨って延在することとなり、いずれかのパネルだけを支柱から取り外したり、支柱に取り付けたりすることの妨げとなり得る。
【０００９】
そこで、本発明の構成に於いては、上記の如く、一対の電気コネクタの少なくとも一方を、「後退位置」と「突出位置」との間にて摺動可能に保持する摺動機構が設けられる。ここで、「後退位置」とは、一対の電気コネクタの少なくとも一方の先端がパネルの第二の対向する一対の辺の延長線上よりもパネルの第一の対向する一対の辺の延在方向に沿った内方へ後退した位置であり、換言すれば、摺動される電気コネクタの先端が、パネルが成す長方形に於ける２本の支柱間に亙って延在した２つの辺（第二の対向する一対の辺）の間に収まっている状態といい、「突出位置」とは、一対の電気コネクタの少なくとも一方の先端がパネルの第二の対向する一対の辺の延長線上よりもパネルの第一の対向する一対の辺の延在方向に沿った外方へ突出した位置であり、換言すれば、摺動される電気コネクタの先端が、パネルが成す長方形に於ける２本の支柱間に亙って延在した２つの辺の間からその辺の一方を跨いで支柱の延在方向に突出した状態という。そして、摺動される電気コネクタが突出位置にあるときには、その電気コネクタが支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの電気コネクタに連結し両者間での電気的接続が達成され、摺動される電気コネクタが後退位置にあるときには、その電気コネクタが支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの電気コネクタから離脱し、その摺動される電気コネクタの配置されたパネルが支柱の上下方向に於いて隣接するパネルを支柱から取り外さずに取り外し及び取り付けが可能であるように構成される。なお、支柱間に上下方向に並置されたパネルの各々に於いて、電気コネクタが配置された第一の対向する一対の辺のうちの一方とは、同じ支柱に沿って延在している辺であることは理解されるべきである（そうでなければ、一対の電気コネクタの少なくとも一方が突出位置にあるときには、その電気コネクタが支柱の上下方向に於いて隣接するパネルの電気コネクタに電気的に連結することができない。）。
【００１０】
かかる構成によれば、摺動機構により、支柱間に並置された各パネルの一対の電気コネクタの少なくとも一方、即ち、摺動される電気コネクタ、を後退位置と突出位置との間で摺動させるだけで、各パネルの太陽電池モジュール間に於ける電気コネクタの離隔と連結との状態の切換が可能となる。そして、摺動される電気コネクタは、突出位置に置かれた状態では、隣接するパネルの電気コネクタに嵌合させられ、電気コネクタ同士を確実に連結した状態を達成することが可能となる一方、その摺動される電気コネクタが後退位置に置かれた状態では、その電気コネクタの配置されているパネルに隣接するパネルに跨ることなく、その電気コネクタの配置されているパネルの成す長方形に於ける２本の支柱間に亙って延在した２つの辺の間に収容されていることになるので、そのパネルの取り外し及び取り付けに於いて電気コネクタが邪魔にならず、そのパネルだけを支柱から取り外したり、支柱に取り付けたりすることが容易となる。
【００１１】
上記の太陽電池モジュールパネル構造体の実施の形態の一つに於いて、パネルを支柱に取り付けるための構成として、パネルは、該パネルの両面のうちの一方の面に於いて、パネルの第二の対向する一対の辺の延在方向に沿って第一の対向する一対の辺の各々から外方へ突出して延在し、支柱の外面に固定されるよう構成されたフランジを有していてよい。ここで、支柱の「外面」とは、地面等に配置されている２本の支柱に於いて、互いに対向した面とは直交した方向を向いた面、即ち、対向していない面を指している。かかる構成によれば、各パネルは、支柱の延在方向に対して略垂直な方向から支柱に対して各パネルのフランジを近づけて当接し、ボルトなどを用いて、フランジを支柱に固定又は締結することによって、支柱へ取り付けることが可能となるので（例えば、従前の構造のように、Ｈ鋼の支柱の凹みにパネルを差し込むといった構成とは異なり）、各パネルは、そのパネルだけを支柱から取り外したり、支柱に取り付けたりすることが容易となる。
【００１２】
また、上記の太陽電池モジュールパネル構造体の一つの実施形態に於いて、前記パネルの一対の電気コネクタは、そのうちの一方である凸型コネクタの突起部が他方の凹型コネクタの開口部へ嵌入されて電気的に接続する電気コネクタであり、凹型コネクタの開口部が端部に向かって内径が拡大した傘状構造を有していてよい。既に述べた如く、本発明の太陽電池モジュールパネル構造体のパネルに於いては、或るパネルに於ける一対の電気コネクタの少なくとも一方が「後退位置」から「突出位置」へ摺動させられることによって、その或るパネルに隣接するパネルの第一の対向する一対の辺の一方に於けるその或るパネルに対向した側の端に配置された電気コネクタに嵌合し、電気コネクタ間の連結が達成される。そのような電気コネクタの一つの形態としては、一方を凸型コネクタに形成し、他方を凹型コネクタに形成し、凸型コネクタの突起部が凹型コネクタの開口部へ嵌入されて両者が連結される構造であってよい（摺動させられる電気コネクタが、凸型コネクタと凹型コネクタのいずれかに形成され、それに連結される電気コネクタが、摺動させられる電気コネクタに対応して、凹型コネクタと凸型コネクタのいずれかに形成されてよい。）。この点に関し、或るパネルに於ける「後退位置」から「突出位置」へ摺動される凸型コネクタの突起部又は凹型コネクタの開口部の（摺動方向に対して垂直な方向の）位置を隣接したパネルの凹型コネクタの開口部又は凸型コネクタの突起部の位置に精度よく整合させないと、即ち、連結される電気コネクタ同士が精度良く調心されていないと、両者は的確に嵌合することが困難となる。そこで、かかる電気コネクタの調心（位置の整合）を容易にするために、上記の如く、凹型コネクタの開口部に於いて、その端部に向かって内径が拡大した傘状構造が設けられていてよい。かかる構成によれば、凸型コネクタの突起部と凹型コネクタの開口部とが近接する過程に於いて、凸型コネクタの突起部が凹型コネクタの開口部の傘状構造の内側に当接して凹型コネクタの開口部の中心へ案内され、自動的に両者の位置が整合されることとなる（自動的に調心される。）。
【００１３】
また、互いに連結される電気コネクタの調心又は位置の整合に関して、電気コネクタの位置は、２本の支柱間に於ける各パネルの設置位置によって決まり、各パネルの設置位置の精度は、支柱の建付け精度によって決定されるところ、電気コネクタの位置の整合を支柱の建付けの位置の調整によって行おうとすると、施工時間が増大するなどして、施工コストが増大する可能性がある。そこで、上記の本発明の太陽電池モジュールパネル構造体のパネルに於いては、一対の電気コネクタがパネルの第一の対向する一対の辺の延在方向に対して略垂直方向に摺動可能に保持されていてよい。かかる構成は、具体的には、一対の電気コネクタをパネルの第一の対向する一対の辺のうちの一方の両端近傍にそれぞれ保持するための基台部材に於いて、パネルの第一の対向する一対の辺の延在方向に対して垂直ないずれかの方向に沿って一対の第一の電気コネクタのそれぞれが貫通するよう穿たれた長孔であって、かかる長孔の延在方向に一対の第一の電気コネクタのそれぞれが摺動可能に保持される長孔を設けた構成であってよい。かかる構成によれば、電気コネクタは、長孔の範囲で位置が支柱の延在方向に対して垂直な方向に変位可能となるので、支柱の建付けの位置の許容誤差が大きくなり、施工時間が短縮されるなど、施工コストを抑えることが可能となる。
【００１４】
上記の本発明の太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、典型的には、２本の支柱間に並置された複数枚のパネルに於ける太陽電池モジュールは、互いに直列接続されてよく、その場合、各パネルの太陽電池モジュールの陽極側端子は、上記の電気コネクタの連結によって、隣接するパネルの太陽電池モジュールの陰極側端子へ順番に電気的に接続される。そして、既に述べた如く、支柱間に於ける最上段のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子（直上に隣接したパネルの太陽電池モジュールの端子に接続されていない端子）と最下段のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子（直下に隣接したパネルの太陽電池モジュールの端子に接続されていない端子）とから２本の支柱間に並置された複数枚のパネルに於ける太陽電池モジュールの全体の出力が取り出される（最上段のパネルの太陽電池モジュールの上記一方の端子が陽極側端子であり、最下段のパネルの太陽電池モジュールの上記一方の端子が陰極側端子であってもよく、又は、その逆であってもよいことは理解されるべきである。）。かかる構成に於いて、支柱間のパネルに於ける太陽電池モジュールの全体の出力を外部に取り出すための電気配線構造の一つの態様としては、最上段のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子に接続された電線と最下段のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子に接続された電線とを２本の支柱間に並置された複数枚のパネルの上縁又は下縁に集めて２本の電線を束ねて外部へ導くといった構造が考えられる。
【００１５】
上記のような電気配線構造の一つとしては、後の実施形態の欄に於いて例示されている如く、支柱間に並置された各パネルの太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子にそれぞれ電気的に接続された一対の電気コネクタ（以下、「第一の電気コネクタ」と称する。）の配置された第一の対向する一対の辺のうちの一方に於いて、その両端のそれぞれにて、互いに電気接続された一対の第二の電気コネクタにして、そのうちの一方が他方に電気的に連結可能な形状を有する電気コネクタを更に設け、支柱間に並置されたパネル間に於いて、第二の電気コネクタが順々に接続されることによって、最下段のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子の電圧・電流を支柱間に並置された複数枚のパネルの上縁へ導く電線或いは最上段のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子の電圧・電流を支柱間に並置された複数枚のパネルの下縁へ導く電線が形成されるようになっていてよい。そして、上記の一対の第二の電気コネクタのうちの少なくとも一方が、前記の摺動機構によって、第一の電気コネクタ（太陽電池モジュールの陽極側端子及び陰極側端子にそれぞれ電気的に接続された一対の電気コネクタ）のうちの少なくとも一方と共に後退位置と突出位置との間にて摺動可能となっていてよい。これにより、第二の電気コネクタの摺動する一方も、第一の電気コネクタの場合と同様に、突出位置に置かれた状態では、隣接するパネルの第二の電気コネクタに嵌合させられ、電気コネクタ同士を確実に連結した状態を達成することが可能となる一方、その摺動される第二の電気コネクタが後退位置に置かれた状態では、その電気コネクタの配置されているパネルに隣接するパネルに跨ることなく、その電気コネクタの配置されているパネルの成す長方形に於ける２本の支柱間に亙って延在した２つの辺の間に収容されていることになるので、そのパネルの取り外し及び取り付けに於いて電気コネクタが邪魔にならず、そのパネルだけを支柱から取り外したり、支柱に取り付けたりすることが容易となる。
【００１６】
なお、一対の第二の電気コネクタも、第一の電気コネクタと同様に、そのうちの一方である凸型コネクタの突出部が他方の凹型コネクタの開口部へ嵌入されて電気的に連結する電気コネクタであり、凹型コネクタの開口部が端部に向かって内径が拡大した傘状構造を有していてよい。また、一対の第二の電気コネクタも、パネルの第一の対向する一対の辺の延在方向に対して略垂直方向に摺動可能に保持されていてよい。その具体的な構成は、第一の電気コネクタと共に、一対の第二の電気コネクタをパネルの第一の対向する一対の辺のうちの一方の両端近傍にそれぞれ保持するための基台部材に於いて、パネルの第一の対向する一対の辺の延在方向に対して垂直ないずれかの方向に沿って一対の第二の電気コネクタのそれぞれが貫通するよう穿たれた長孔であって、かかる長孔の延在方向に一対の第二の電気コネクタのそれぞれが摺動可能に保持される長孔を設けた構成であってよい。
【００１７】
更に上記の太陽電池モジュールパネル構造体のパネルに於いて、上記の一対の第二の電気コネクタが設けられている場合、一対の第一の電気コネクタの一方と、これと同じ端部に配置された一対の第二の電気コネクタの一方とを、選択的に、電気的に短絡させる「短絡手段」が設けられていてよい。上記の如く、支柱間に並置された各パネルに於いて各パネルの一対の第一の電気コネクタを順に連結することにより各パネルの太陽電池モジュールが直列に接続され、各パネルの一対の第二の電気コネクタを順に連結することにより、最下段（又は最上段）のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子の電圧・電流を支柱間の複数枚のパネルの上縁（又は下縁）へ導く電線を形成する構成に於いては、最下段（又は最上段）のパネルの太陽電池モジュールの一方の端子に接続された第一の電気コネクタと、それに近接する第二の電気コネクタとが電気的に接続される（即ち、短絡される）ことによって、支柱間の複数枚のパネルの上縁（又は下縁）にて、支柱間にて直列接続された太陽電池モジュールの全体の陽極側端子と陰極側端子とにそれぞれ接続された２本の電線を近接して配置できることとなる（つまり、第二のコネクタを連結して形成される電線が直列接続された太陽電池モジュールの一方の端子の電圧・電流を他方の端子の近くまで導くための経路となる。）。従って、支柱間に於いて最下段（又は最上段）に配置されるパネルの下側（又は上側）の第一のコネクタと第二のコネクタとは、別途ケーブルなどを用いずに、上記の如く、短絡手段によって選択的に電気的に短絡できるように構成されていると、施工の手間が軽減されて有利である。
【００１８】
また、更に重要なことは、上記の如く、複数の太陽電池モジュールが直列接続されている構成に於いては、いずれかの太陽電池モジュールに於いて故障又は不具合などが生じて断線してしまった場合や何らかの理由で一部の太陽電池モジュールを取り外した場合には、そのままでは、直列接続されている複数の太陽電池モジュール全体から発電された電力を取得することができなくなってしまうところ、上記の如く、各パネルに於いて上記の短絡手段が設けられていると、直列接続された太陽電池モジュールの両端子に接続されて発電された電力を外部へ伝送するための二つの電線が集められたパネルの上側又は下側（根元側）から見て、断線した又は取り外される太陽電池モジュールの手前のパネルに於いて根元側から離れた方の第一のコネクタと第二のコネクタと、短絡手段を用いて、を短絡することでき、かくして、根元側から見て断線した又は取り外される太陽電池モジュールの手前にて直列接続された太陽電池モジュールに於いては導通が達成され、それらの太陽電池モジュールから発電された電力を取得することが可能となり、有利である。
【００１９】
上記の短絡手段の一つの態様に於いては、具体的には、電気的に短絡される第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方とのそれぞれに対して、互いに接触したときに電気的に接続される一対のスイッチ部材、例えば、板ばね片、が接続され、かかる一対のスイッチ部材が選択的に接触又は離隔させられることにより、第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方との間の電気的な接続と絶縁とが達成されてよい。一対のスイッチ部材の選択的な接触及び離隔は、一つの態様に於いては、一対のスイッチ部材の間に回転可能なカム手段が設けられ、カムの回転位置によって、一対のスイッチ部材が選択的に接触又は離隔するよう構成することによって達成されてよい。カムの回転位置は、手動的に又は電動モータにより変更されてよい。カムの回転を電動モータによって達成する場合には、電動モータの作動を遠隔操作できるように構成することによって、人が現場に行かなくても上記の短絡が可能となる点で有利である。
【００２０】
また、一対のスイッチ部材の選択的な接触及び離隔を達成する別の態様に於いては、一対のスイッチ部材が配置されているパネルの端部に於いて、隣接するパネルに於ける摺動機構によって後退位置と突出位置との間にて摺動する第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方と連動して変位可能な押し棒が設けられ（押し棒は、好適には、その外端が、常にパネルの第二の対向する一対の辺の延長線上よりも前記パネルの前記第一の対向する一対の辺の延在方向に沿って内側に位置する長さに形成されてよい。）、隣接するパネルに於ける摺動機構によって後退位置と突出位置との間にて摺動する第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方とを保持してそれら第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方と共に摺動する基台部材に於いて台座が設けられ、隣接するパネルに於ける摺動機構によって後退位置と突出位置との間にて摺動する第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方とが後退位置にあるときには、一対のスイッチ部材の互いの接触が許され、隣接するパネルに於ける摺動機構によって後退位置と突出位置との間にて摺動する第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方とが突出位置にあるときには、隣接するパネルに於ける台座が押し棒に当接して押し棒を変位し、一対のスイッチ部材を互いに離隔するように、一対のスイッチ部材のうちの一方を変位させる構成が用いられてよい。かかる構成によれば、パネル間の太陽電池モジュールの接続・脱離の切換え操作と同時に第一の電気コネクタの一方と第二の電気コネクタの一方との間の絶縁・短絡の切換え操作が達成されるので、施工作業がより簡単化され有利である。
【００２１】
なお、太陽電池モジュールパネル構造体が道路脇等に設置される場合、一般に、下に配置されたパネルの方が上に配置されたパネルよりも、道路を走行する車両による飛び石、荷の落下打撃、落下物の飛散等の物の衝突による損傷を受ける可能性が高く、支柱間に於いて下方に配置されているパネルの太陽電池モジュールほど、直列接続された複数の太陽電池モジュールから除外する必要性が高くなる。従って、直列接続された太陽電池モジュールの両端子に接続された二つの電線が集められる根元側は、支柱間の並置されたパネルの上縁に設け、支柱間に於いて下方に配置された太陽電池モジュールを外しても支柱間に於ける上方に配置された太陽電池モジュールだけで発電を継続できるようになっていることが好ましいが、これに限定されない。
【００２２】
上記の本発明の太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、図１に例示されている如く、３本以上の支柱が建て付けられ、隣接する２本の支柱間のそれぞれにパネルが上下方向に並置されていてもよく（２本の支柱間に並置されているパネルの群を「パネル列」と称する。）、そのような場合も本発明の範囲に属する。２本の支柱間のそれぞれのパネル列の太陽電池モジュールが互いに直列接続されていてもよく、その場合、直列接続された太陽電池モジュールの電極端子を直列に接続するための電線（外部出力線）が、パネル列の上縁又は下縁に配置されてよい。そして、外部出力線に於いて、各パネル列を太陽電池モジュールの直列接続から離脱できるようにする短絡手段が設けられていてよい。かかる短絡手段は、各パネルに設けられているものと同様の構成であってよい。
【発明の効果】
【００２３】
上記の本発明の太陽電池モジュールパネル構造体の施工に於いては、地面等に建て付けられた２本の支柱間に、その上下方向に沿って、複数枚のパネルを、該パネルの第二の対向する一対の辺が対向又は互いに当接するように、並置した後、各パネルの摺動機構を用いて、一対の電気コネクタ（第一の電気コネクタ）のうちの少なくとも一方を「後退位置」から「突出位置」へ摺動させるだけで、各パネルの一対の電気コネクタの一方が各パネル隣接するパネルの一対の電気コネクタの他方に連結し、これにより、太陽電池モジュール間の電気的接続が容易には達成される。そして、複数枚のパネルのうち、一部のパネルを取り外すときには、一対の電気コネクタのうちの少なくとも一方を「突出位置」から「後退位置」へ摺動させるだけで、そのパネルの太陽電池モジュール間の電気的接続が解除されると共に、支柱の延在方向に対して略垂直な方向に於けるそのパネルの移動に於いて電気コネクタが邪魔にならなくなるので、そのパネルが、その列の上にあるパネルを取り外すことなく、取り外すことが可能となる。かかる構成によれば、太陽電池モジュールパネル構造体の施工だけでなく、その保守に於ける作業性、特に、パネルの交換に関わる作業性を改善することが可能となる。
【００２４】
本発明のその他の目的及び利点は、以下の本発明の好ましい実施形態の説明により明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の一つの実施形態による太陽電池モジュールパネル構造体（支柱間に２枚ずつパネルが並置されている場合）の模式的な斜視図であり、図１（Ｂ）は、本発明の一つの実施形態による太陽電池モジュールパネル構造体（支柱間に５枚ずつパネルが並置されている場合）の模式的な正面図である。図１（Ｃ）は、道路脇に太陽電池モジュールパネル構造体が設置されている状態を模式的に描いた図である。
【図２】図２（Ａ）は、本発明の太陽電池モジュールパネル構造体に於けるパネルの実施形態の正面斜めから見た模式的な斜視図であり、図２（Ｂ）は、本発明の太陽電池モジュールパネル構造体に於けるパネルの実施形態の背面斜めから見た模式的な斜視図である。図２（Ｃ）は、図２（Ａ）に於いて（Ｃ）と付された領域の拡大図であり、図２（Ｄ）は、図２（Ｂ）に於いて（Ｄ）と付された領域の拡大図であり、図２（Ｅ）は、図２（Ｂ）に於いて（Ｅ）と付された領域の拡大図であり、図２（Ｆ）は、図２（Ｂ）に於いて（Ｆ）と付された領域の拡大図である。
【図３】図３（Ａ）は、本発明の太陽電池モジュールパネル構造体に於けるパネルの実施形態を支柱の上下方向に並置されている状態にて模式的に描いた斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に於いて（Ｂ）と付された領域の拡大図である。図３（Ｃ）は、図３（Ｂ）と同様の部位を電気コネクタを除いて描いた模式的な斜視図である。
【図４】図４（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体に於ける上下に並置される二つのパネルの電気コネクタの状態を模式的に描いた断面図であり、（Ａ）は、摺動する電気コネクタが後退位置にある状態であり、（Ｂ）は、摺動する電気コネクタが突出位置にある状態である。
【図５】図５（Ａ）は、本発明の実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、パネル列の上縁に配置される笠木部の上側から見た模式的な斜視図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に於いて（Ｂ）と付された領域の拡大図であり、図２（Ｃ）は、図５（Ａ）に於いて（Ｃ）と付された領域の拡大図である。図５（Ｄ）は、本発明の実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、パネル列の上縁に配置される笠木部の下側から見た模式的な斜視図であり、図５（Ｅ）は、図５（Ｄ）に於いて（Ｅ）と付された領域の拡大図であり、図５（Ｆ）は、図５（Ｄ）に於いて（Ｆ）と付された領域の拡大図である。図５（Ｇ）は、本発明の実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、パネル列の上縁に笠木部を設置した状態（一部、電気コネクタの状態がわかるように破断して描かれている）の模式的な斜視図であり、図５（Ｈ）は、図５（Ｇ）の電気コネクタの状態を拡大して表した模式的な斜視図である（カバーを除去して描かれている。）。
【図６】図６（Ａ）、（Ｂ）は、パネルに於けるカム手段を用いた第一及び第二の電気コネクタの短絡手段を模式的に表した図であり、（Ａ）は、第一及び第二の電気コネクタが互いに離隔されている状態であり、（Ｂ）は、第一及び第二の電気コネクタが互いに短絡されている状態である。図６（Ｃ）は、笠木部に於けるカム手段を用いた第一及び第二の電気コネクタの短絡手段を模式的に表した図である。
【図７】図７（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ、パネル又は笠木部に於けるカム手段を用いた第一及び第二の電気コネクタの短絡手段の実施形態の斜め上方から見た模式的な斜視図と斜め下方から見た模式的な斜視図である。図７（Ｃ）、（Ｄ）は、それぞれ、図７（Ａ）、（Ｂ）の短絡手段の実施形態の模式的な正面図であり、（Ｃ）は、第一及び第二の電気コネクタが互いに離隔されている状態であり、（Ｄ）は、第一及び第二の電気コネクタが互いに短絡されている状態である。
【図８】図８（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ、本発明の実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体に於けるパネル、笠木部の電気配線構造の模式図であり、図８（Ｃ）は、太陽電池モジュールパネル構造体全体の電気配線構造の模式図である。
【図９】図９（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、図８（Ｃ）と同様の太陽電池モジュールパネル構造体全体の電気配線構造の模式図であって、各パネルの太陽電池モジュールパネルを直列接続して成る回路から一部のパネルの太陽電池モジュールを除外した場合の構造を示している。
【符号の説明】
【００２６】
１…太陽電池モジュールパネル構造体
２…支柱
３…パネル
４…笠木部
５ｆ、５ｒ…パネル表面、パネル裏面
１０ｔ、１０ｂ…パネル上縁、パネル下縁
１１ｌ、１１ｒ…パネル左縁、パネル右縁
１２…太陽電池セル
１３…インタコネクタ
１４ａ、１４ｂ…太陽電池モジュールの陽極側端子、陰極側端子
１５ｆ、１５ｒ…パネルの前側フランジ、後側フランジ
１６…ボルト用孔
２０…パネル上方コネクタ部
２１…スライド式基台部材
２１ａ…スライドレバー
２１ｂ…スライド用孔
２１ｃ…台座
２２ａ、２２ｂ、２６ａ、２６ｂ…電気コネクタ
２３ａ、２３ｂ…電気ケーブル
２４…端子ボックス
２５…パネル下方コネクタ部
２７…基台部材
２９…スライド押し棒
２９ｐ…スライド押し棒用偏倚ばね
３０…スイッチ部材
３０ａ、３０ｂ…スイッチ部材の接続片
３１、３１ａ…笠木カバー
３２ａ、３２ｂ、３４ａ、３４ｂ…笠木部の電気コネクタ
３３ａ、３３ｂ…電気ケーブル
３６ａ、３６ｂ…笠木部のパネル接続用電気コネクタ
３８…笠木部の基台部材
３９…笠木部のスライド押し棒
４０ａ、４０ｂ…笠木部のスイッチ部材の接続片
５０ｃ…笠木部の端部短絡手段
６０…パネルの短絡手段
６０ａ、６０ｂ…短絡手段ケース、基板
６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂ…接続端子
６３ａ、６３ｂ…スイッチ部材の接続片
６４…回転カム手段
６５…電動モータ
６６ａ、６６ｂ、６６ｃ…回転伝達ギア
６７ａ、６７ｂ…スイッチ部材の接続片の先端
７０…笠木部の短絡手段
７１ａ、７１ｂ、７２ａ、７２ｂ…接続端子
７３ａ、７３ｂ…スイッチ部材の接続片
７４…回転カム手段
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に添付の図を参照しつつ、本発明を幾つかの好ましい実施形態について詳細に説明する。図中、同一の符号は、同一の部位を示す。
【００２８】
太陽電池モジュールパネル構造体の構成
図１（Ａ）、（Ｂ）に示されている如く、本実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体１に於いては、地面等Ｌに於いて、複数の支柱２が直立して設置又は配置され、それらの支柱２の間のそれぞれに於いて、上下方向に、複数枚の板状のパネル３が、互いに重ならないように、その略長方形の二対の対向する辺のうちの一方（一対の第一の対向する辺）が支柱１の延在方向に沿って延在し、他方（一対の第二の対向する辺）の縁が隣接するパネルの対応する辺の縁に当接又は対向するように並置され、支柱間に並置されたパネルの列の上縁に笠木部４が取り付けられる。既に触れた如く、地面等Ｌは、道路脇、路盤、地面、屋外の床面など、任意の水平な面であってよく、支柱２は、金属材、木材、石材、コンクリート材、硬質の樹脂材或いは複合材から成る棒状の部材であって、その地面等Ｌ上にて任意の態様にて、例えば、地面等に差し込まれて或いは地面等に配置又は設置された台座等に支持されるなどして、略鉛直方向に直立して配置されてよい。
【００２９】
図示の如く、２本の支柱２の間の上下方向に於いて整列されるパネルの枚数は任意であってよく、複数の支柱２の間のそれぞれにパネルが取り付けられてよい。パネル３には、後により詳細に説明される如く、複数の両面受光型の太陽電池セルが電気的に接続されて成る太陽電池モジュールが任意の態様にて整列されているか、或いは、その両面又は片面に、複数の太陽電池セルが接続されて成る太陽電池モジュールが貼り付けられ、そこで発電された電力は、パネル３の列の縁及び笠木部４に於いて配線された電線を通して外部へ伝送されることとなる。図示の例では、パネル３は、縦方向に対して横方向が長い長方形となっているが、逆であってもよい（正方形でもよい。）。
【００３０】
そして、太陽電池モジュールパネル構造体１は、例えば、図１（Ｃ）に模式的に描かれている如く、車両Ｖ等が走行する道路等の脇に於いて、遮音壁又は区画壁として設置されてよく、そこで得られた電力はトンネルの照明、サービスエリアでの活用、蓄電することによる夜間照明や災害時の非常用電源としての使用が可能となる。なお、道路脇等の地面に於いて設置される太陽電池モジュールパネル構造体１は、通常のメガソーラーとは異なり、道路脇に配置される照明ポール、看板、橋の欄干、主構、ハンガーケーブル等の影の影響を大きく受けやすいので、太陽電池モジュール毎にMPPT（Maximum  Power  Point  Tracking）機能を有する設備が備えられてよい。また、遮音壁の如き形態の太陽電池モジュールパネル構造体は、略垂直に設置されるので、一般的な水平ないし南面３０°の向きに設置されたメガソーラーや住宅用の太陽電池モジュールに比して、相対的には、発電量が低くなり得るところ、かかる発電量低下を極力抑えるために、太陽電池モジュールに用いられる太陽電池セルとして、両面受光タイプの太陽電池セルを採用することが望ましい（この場合、東西南北の方角にあまり影響されず、年間評価した場合、日本で適した南面３０°の向きに配置された場合の９割程度の発電量が確保できると見積もられる。方角に左右されないことは、道路脇の壁として設置される際に有利である。）。
【００３１】
ところで、図１（Ｃ）の如く、太陽電池モジュールパネル構造体１を道路脇等の地面等に設置した場合、既に述べた如く、道路を走行する車両Ｖによる飛び石、荷の落下打撃、落下物の飛散等の物の衝突によって太陽電池モジュールが破損してしまうことが起き得る。また、太陽電池セルの寿命の個体差などによって、一部の太陽電池モジュールが発電不能となる場合も起き得る。そのような場合、破損した太陽電池モジュール又はその他の交換が必要な太陽電池モジュールを交換する場合には、支柱間の並置したパネル列に於いて、かかる交換が必要な太陽電池モジュールを担持するパネルのみが取り外し及び取り付けが可能となっていることが好ましい。また、その場合でも、各パネルの太陽電池モジュール間の電気的接続のための施工作業がより簡単であることが好ましい。更に、後により詳細に説明される如く、太陽電池モジュールパネル構造体１に於いては、典型的には、並置された各パネルの太陽電池モジュールの全てが直列接続されるように回路（太陽電池モジュールの直列接続回路）の配線が形成されるところ、その場合、一つの太陽電池モジュールでも、故障し、断線してしまうと、そのままでは、回路に接続された全ての太陽電池モジュールからの電力を取得できなくなってしまうので、故障した太陽電池モジュールは、太陽電池モジュールの直列接続回路から除外又は分離できるようになっていることが好ましい。
【００３２】
かくして、本実施形態に於いては、上記の如く、太陽電池モジュールパネル構造体に於いて、太陽電池モジュール間の電気的接続が容易であり、且つ、２本の支柱の間の複数のパネルのうち或るパネルを他のパネルを取り外すことなく、交換可能とする新規な構成が提供される。また、上記の構成に関連して、一部の太陽電池モジュールを太陽電池モジュールパネル構造体全体の太陽電池モジュールの直列接続回路から適宜除外又は分離できるようになった構成も提供される。
【００３３】
パネルの構成
図２を参照して、本実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体１のパネル３の各々は、図示の如く、略長方形の板状の部材であり、支柱２に取り付けられた際に、表面５ｆと裏面５ｒとを有する基板５が、支柱２の延在方向に沿って延在する左縁１１ｌ及び右縁１１ｒ（一対の第一の対向する辺）と支柱２の延在方向に対して略垂直に延在する上縁１０ｔ及び下縁１０ｂ（一対の第二の対向する辺）により囲繞される。基板５は、既に触れた如く、典型的には、複数枚の両面受光型の太陽電池セル１２が互いに重ならないように面方向に並置されインタコネクタ１３により互いに電気的に接続されて構成された太陽電池モジュール（通常、太陽電池セル１２は、直列接続される。）が透明なガラス又は樹脂（ポリカーボネート、アクリル等）から成る表面板５ｆと裏面板５ｒとに挟持されＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合樹脂)等の封止材にて封止された構造を有するよう形成されてよい。なお、基板５に於いて、片面受光型の太陽電池セルが板状部材の両面又は片面に貼り付けられ、互いに電気的に接続されて構成された太陽電池モジュールが構成されるようになっていてもよい。
【００３４】
上記の基板５の左縁１１ｌ（一対の第一の対向する辺の一方）に当接した端縁に於いては、太陽電池モジュールの出力端子である一対の電極端子１４ａ、１４ｂが、図２（Ａ）に描かれている如く、左縁１１ｌから引き出され（なお、電極端子１４ａ、１４ｂのうちの一方が太陽電池セル１２の陽極に接続された陽極側端子であり、他方が太陽電池セル１２の陽極に接続された陰極側端子であり、いずれの端子が陽極側端子又は陰極側端子であってもよい。）、左縁１１ｌの表面に設けられた端子ボックス２４を通って電気ケーブル２３ａにより、それぞれ、左縁１１ｌの上端の電気コネクタ２２ａ及び下端の電気コネクタ２６ａへ接続される。電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２６ａとは、後により詳細に説明される如く、それぞれ、互いに嵌合して連結することのできる凸型コネクタと凹型コネクタの形状に形成される。
【００３５】
また、図示の如く、左縁１１ｌに於いては、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２６ａと、それぞれ、同様の形状であってよい電気コネクタ２２ｂと電気コネクタ２６ｂとが設けられ、互いに電気ケーブル２３ｂにより電気的に接続される。かかる電気コネクタ２２ｂと電気コネクタ２６ｂとの間の電線は、後に説明される如く、支柱間の配置されたパネル列の下段の太陽電池モジュールの電気端子の一方の電流・電圧をパネル列の上縁まで伝送するための回線を形成するために使用される。
【００３６】
そして、左縁１１ｌの上端近傍のパネル上方コネクタ部２０に於いて、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂとは、左縁１１ｌの延在方向、即ち、パネル３が支柱２に取り付けられた状態で上下方向に摺動するスライド式基台部材２１に担持され、後に詳細に説明される如く、スライドレバー２１ａをスライド用孔２１ｂに於いて上下方向に動かすと、スライド式基台部材２１と共に電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが「突出位置」と「後退位置」との間にて摺動され、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂは、「突出位置」にあるときに、上方に隣接するパネルの左縁１１ｌの下端近傍のパネル下方コネクタ部２５にて、基台部材２７に担持された電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとにそれぞれ嵌合させられることとなる。更に、左縁１１ｌの下端近傍のパネル下方コネクタ部２５に於ける基台部材２７には、後に詳細に説明される電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとを選択的に短絡するための短絡手段として、スライド押し棒２９とスイッチ部材３０とが設けられていてよい。
【００３７】
更に、パネル３に於いて、左縁１１ｌ及び右縁１１ｒの表面５ｆの端縁及び裏面５ｒの端縁に沿って、上縁１０ｔ及び下縁１０ｂの延在方向に外方に突出した前側フランジ１５ｆ、後側フランジ１５ｒが設けられていてよい。前側フランジ１５ｆは、パネル３を支柱２へ固定するために、後側フランジ１５ｒよりも外方へ幅広に設けられると共に、前側フランジ１５ｆが支柱２に当接した状態で固定するためのボルト等（図示せず）が貫通するためのボルト孔１６がいくつか穿孔されていてよい。かかる構成により、パネル３を、支柱２に対して、その延在方向に対して略垂直な方向から近づけて、フランジ１５ｆを支柱２の外面に当接し、ボルト（図示せず）などを用いて、フランジ１５ｆを支柱２に固定又は締結することによって、パネル３が支柱２へ取り付けられることとなる。
【００３８】
次に、図３を参照して、複数枚の上記のパネル３が支柱２の上下方向に沿って並置された状態に於いては、上記の如く、パネル３は、互いに重ならないように、上のパネル３の下縁１０ｂが下のパネルの上縁１０ｔに当接（又は対向）するように並置され、個々のパネル３は、フランジ１５ｆが支柱２の外面に当接した状態で固定される。なお、パネル３を支柱２に配置する際には、スライド式基台部材２１は、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂとが後退位置に在るように、左縁１１ｌの長手方向内方に引き込んだ状態にされる。そして、パネル３を支柱２上に固定した後、スライド式基台部材２１が左縁１１ｌの長手方向外方に変位され、これにより、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂとが突出位置へ変位するともに、各パネルの上に隣接しているパネル３の電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとにそれぞれ嵌合され、これにより、上下のパネルに於ける太陽電池モジュール同士及び電気ケーブル２３ｂ同士がそれぞれ電気的に接続されることとなる（図３（Ｂ）参照）。なお、典型的には、支柱２の延在方向に並置された各パネル３の太陽電池モジュールの陽極側端子は、隣接するパネル３の太陽電池モジュールの陰極側端子へ順々に電気的に接続され、並置された複数枚のパネル３の太陽電池モジュールは互いに直列に接続されることとなり、複数枚のパネル３の電気ケーブル２３ｂは、互いに直列に接続され、１条の電線を形成することとなる。
【００３９】
図４は、スライド式基台部材２１の変位に伴う下方のパネル３の電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂと、上方のパネルの電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとの状態をより詳細に描いた図である。同図を参照して、図４（Ａ）の如く、スライド式基台部材２１が図に於いて下方に引き込まれている状態に於いては、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂは、後退位置にあり、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂの先端は、下側のパネル３の左縁１１ｌの上端よりも内方（下方）に位置することとなる。これにより、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂが下側又は上側のパネル３を支柱２の外面から離す方向を動かす際の妨げとはならず、パネル３の取り外し作業が容易となる。そして、図４（Ｂ）の如く、スライドレバー２１ａを動かしてスライド式基台部材２１が図に於いて上方に変位することによって、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂの凸型の突起部が上方のパネルの電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂの凹型の開口部内へ嵌入し、両者が確実に連結され、電気的接続が達成される。なお、電気コネクタ同士の連結が容易に解除されないように、電気コネクタの突起部の外面と開口部の内面とに外れ止め用に鍵構造が形成されていてよい。
【００４０】
更に、既に述べた如く、上方のパネルの電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂに近接して、両者を選択的に短絡する短絡手段（スライド押し棒２９とスイッチ部材３０）が設けられていてよい。かかる短絡手段の一つの形態に於いて、具体的には、図４（Ａ）、（Ｂ）に示されている如く、電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとのそれぞれには、板ばね部材から成るスイッチ部材３０の第一の接続片３０ａと第二の接続片３０ｂとが、前者が後者にその上方から当接するよう付勢された状態にて接続され、基台部材２７に第一の接続片３０ａに対して下から当接可能な位置にてスライド押し棒２９が偏倚ばね２９ｐによって下向きに付勢された状態で取り付けられる。また、下方のパネルの電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂを担持するスライド式基台部材２１には、スライド押し棒２９に当接可能な位置に台座２１ｃが設置される。そして、下方のパネルのスライド式基台部材２１が下方にあり、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが後退位置にあるとき、即ち、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂに電気的に接続されていないときには、台座２１ｃは、スライド押し棒２９に当接せず、スライド押し棒２９は、下方に偏移したままとなり、第一の接続片３０ａが第二の接続片３０ｂに当接して、電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとが短絡されることとなる。一方、スライド式基台部材２１が上方に移動され、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが突出位置にあるとき、即ち、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂに電気的に接続されるときには、台座２１ｃがスライド押し棒２９に当接して上方へスライド押し棒２９を変位させ、これにより、スライド押し棒２９が第一の接続片３０ａを第二の接続片３０ｂから離隔し、電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとが絶縁されることとなる。かくして、上記の構成によれば、各パネル３の下方に配置される電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとが、その下に隣接するパネル３の上方に配置される電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂと連結していない状態では互いに短絡されており、その下に隣接するパネル３の上方に配置される電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂと連結すると、これと共に自動的に互いに絶縁される構成が達成される。
【００４１】
ところで、上記の如く、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが変位して電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂに連結する構成の場合、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２６ａと、電気コネクタ２２ｂ及び電気コネクタ２６ｂとは、それぞれ、連結できるようにするためには、互いに適切に調心されている必要がある。この点に関し、各電気コネクタの位置は、各パネル３の支柱２に於ける取付け位置に依存し、それらの取付け位置は、支柱２の地面等Ｌに於ける建付け位置により決まる。従って、もし各電気コネクタが固定的に各パネルに取り付けられていると、各電気コネクタの調心は、支柱２の地面等Ｌに於ける建付け位置によって調整しなければならなくなるが、支柱２の地面等Ｌに於ける建付け位置の誤差は、通常、１０ｍｍ程度は生じてしまい、それよりも細かい精度にて支柱２の建付け位置を調整しようとすると、施工作業に時間と労力を更に要し、施工コストの増大に繋がり得る。
【００４２】
そこで、本実施形態に於いては、スライド式基台部材２１及び基台部材２７に於いて、各電気コネクタの位置が左縁１１ｌの延在方向に対して略垂直方向に摺動可能に保持されるようになっていてよい。具体的には、図３（Ｃ）に模式的に描かれている如く、例えば、基台部材２７に於いて、電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂが貫通する孔２７ｈが、パネル３の面方向（図中の矢印の方向）に長い長孔に形成され、スライド式基台部材２１に於いて、電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂが貫通する孔２１ｈが、パネル３の面に略垂直な方向（図中の矢印の方向）に長い長孔に形成され、それぞれ、長孔に沿って摺動できるようなっていてよい（長孔の向きは上記と逆であってもよい。）。かかる構成によれば、支柱２の建付け位置のずれは、長孔２１ｈ、２７ｈに沿った各電気コネクタの摺動によって吸収され、支柱の建付けの位置の許容誤差が大きくなり、施工時間が短縮されるなど、施工コストを抑えることが可能となる。そして更に、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂの突起部が電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂの開口部内にて容易に調心されるように、電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂの開口部が端部に向かって内径が拡大した傘状構造に形成されていることが好ましい。かかる構成によれば、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂの突起部が電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂの開口部内へ嵌入する過程に於いて、電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂの突起部が電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂの開口部の傘状構造の内側に当接してそれらの中心へ案内され、両者の位置が自動的に整合できることとなる（作業者が手にて電気コネクタの位置をずらすといった作業が不要となる。）。
【００４３】
なお、上記のパネル３の構成に於いて、スライド式基台部材２１に担持される電気コネクタ２２ａ及び電気コネクタ２２ｂ又はいずれか一方が凹型のコネクタであり、基台部材２７に担持される電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂ又はいずれか一方が凸型のコネクタであってもよい。また、パネル３の下方に配置される電気コネクタが後退位置と突出位置との間で摺動され、隣接するパネル３の上方に配置される電気コネクタと選択的に連結されるようになっていてもよい。更に、パネル３の上下両方の電気コネクタが後退位置と突出位置との間で摺動されるようになっていてもよい。また、更に、電気コネクタとそれに接続される電気ケーブル等は、各パネル３の右縁１１ｒに配置されてもよい。そして、上記の如き第一及び第二の電気コネクタを選択的に短絡する手段は、各パネルの上方に設けられてもよい。いずれの場合も本発明の範囲に属することは理解されるべきである。
【００４４】
笠木部の構成
上記の如く、支柱２に沿って複数枚のパネル３が並置され、各パネル３とそれに隣接するパネル３との電気コネクタがそれぞれ連結されると、並置されたパネル３の支柱２に沿った一方の縁（図では左縁１１ｌ）に沿って、太陽電池モジュールが直列に接続された回路と１条の電線から成る回路が形成される。そして、パネル列の下端の電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂとが短絡されると、直列接続された太陽電池モジュールの陽極側端子と陰極側端子がパネル列の上端に配置されることとなる。そこで、本実施形態に於いては、図１（Ａ）、（Ｂ）にて既に示されている如く、太陽電池モジュールパネル構造体１の支柱２間のパネル３の列の最上段の上縁に、笠木部４が取り付けられ、笠木部４の内側に、直列接続された太陽電池モジュールの電極端子を外部へ接続するため、即ち、太陽電池モジュールで得られた電力を外部へ伝送するための電線が配線される。
【００４５】
図５（Ａ）〜（Ｆ）を参照して、笠木部４の具体的な構成に於いては、パネル３の左縁１１ｌと右縁１１ｒとの間に略等しい長さに亙って延在する断面が略コの字形状のカバー３１の内側にて、その延在方向に２条の電線３３ａ、３３ｂが配線され、それらの一方の端には、電気コネクタ３２ａ、３２ｂ、他方の端には、電気コネクタ３４ａ、３４ｂが取り付けられる。そして、笠木部４をパネル列の上縁に配置した状態でパネル３の左縁１１ｌに整合する位置にて、電線３３ａが分割され、その分割された端部のうちの一方（電気コネクタ３４ａに接続した側）がパネル３の電気コネクタ２２ａに、その分割された端部のうちの他方（電気コネクタ３２ａに接続した側）がパネル３の電気コネクタ２２ｂに、それぞれ、連結可能な電気コネクタ３６ａ、３６ｂが設けられ、更に、電気コネクタ３６ａ、３６ｂの間を選択的に短絡する短絡手段として、スライド押し棒３９及びスイッチ部材４０ａ、４０ｂが設けられてよい。ここに於いて、スイッチ部材の第一の接続片４０ａは、電気コネクタ３６ｂに接続され、第二の接続片４０ｂは、電気コネクタ３６ａに接続され、電気コネクタ３６ａ、３６ｂがパネル３の電気コネクタ２２ａ、２２ｂに連結していない状態では、接続片４０ａは、接続片４０ｂに接触して、電気コネクタ３６ａ、３６ｂ間が短絡され、電気コネクタ３６ａ、３６ｂがパネル３の電気コネクタ２２ａ、２２ｂに連結すると、接続片４０ａは、接続片４０ｂから離隔して、電気コネクタ３６ａ、３６ｂ間が絶縁されてよい。具体的には、パネル３の電気コネクタ２２ａ、２２ｂが後退位置から突出位置へ変位すると共に、スライド押し棒３９が上方へ変位して、接続片４０ａに当接して変位し、接続片４０ｂから離隔するようになっていてよい。
【００４６】
上記の笠木部４が支柱２に沿って並置されているパネル列の上縁に設置される場合には、図５（Ｇ）、（Ｈ）に描かれている如く、電気コネクタ３２ａ、３２ｂがパネル３の右縁１１ｒの上方に、電気コネクタ３４ａ、３４ｂがパネル３の左縁１１ｌの上方に、それぞれ、位置決めされる。この状態に於いては、電気コネクタ３６ａ、３６ｂ間は短絡された状態にある。そして、パネル３の左縁１１ｌの上方に配置されたスライド式基台部材２１に担持された電気コネクタ２２ａと電気コネクタ２２ｂとが後退位置から突出位置へ変位すると、電気コネクタ３６ａ、３６ｂに連結すると共に、スライド押し棒３９が上方へ変位して、接続片４０ａに当接して変位し、接続片４０ｂから離隔し、電気コネクタ３６ａ、３６ｂ間が絶縁される。ここで、パネル列の最下段のパネル３はその下側に隣接するパネルがなく、最下段のパネル３の下方に配置された電気コネクタ２６ａと電気コネクタ２６ｂは短絡されているので、笠木部４の下方に並置されたパネル列の直列接続された太陽電池モジュールの陽極側端子と陰極側端子とが、電気コネクタ３６ａ、３６ｂのいずれかに接続された状態となり、笠木部４内の外部へ接続された電気ケーブルへ接続されることとなる。
【００４７】
更に、一般には、上記の如く、太陽電池モジュールパネル構造体１は、図１（Ａ）〜（Ｃ）にも描かれているように、３本以上の支柱２が並べて立てられ、それらの間のそれぞれにパネル３が並置されている構成となっているので、上記の笠木部４は、それぞれの支柱２間のパネル列の上縁に順々に配置され、図（Ｇ）、（Ｈ）の如く、各パネル列の最上段のパネル３の左縁１１ｌの上側に位置する電気コネクタ３４ａ、３４ｂが、それぞれ、横方向に隣接するパネル列の最上段のパネル３の右縁１１ｒの上側に位置する電気コネクタ３２ａ、３２ｂに接続されてよい。かくして、３本以上の支柱２の間のそれぞれに並んだパネル列のうちの一方の端（例えば、パネルの表面側から見て左端）のパネル列の上縁に配置される笠木部４に於いて、その端に位置する電気コネクタ３４ａ、３４ｂが互いに接続されると、各パネル列に於いて直列接続された太陽電池モジュールが更に笠木部４内の電気ケーブルを介して互いに直列接続され、３本以上の支柱２の間のそれぞれに並んだパネル列のうちの他方の端（例えば、パネルの表面側から見て右端）の笠木部４の電気コネクタ３２ａ、３２ｂに於いて、支柱間に並置された複数枚のパネルの太陽電池モジュールを直列接続したものの電力が得られることとなる。笠木部４の電気コネクタ３２ａ、３２ｂ及び電気コネクタ３４ａ、３４ｂの接続は、作業者の手にて行われて良く、そのために、電気コネクタ３２ａ、３２ｂ、３４ａ、３４ｂ近傍のカバー３１の一部３１ａは、図示の如く、局所的に取り外し、取り付けが可能になっていてよい。なお、図示していないが、２本の支柱２間のパネル列のそれぞれに於ける太陽電池モジュールの電力を取り出すために、パネル列の上縁の笠木部４の電気コネクタ３４ａ、３４ｂを互いに接続することで、その笠木部４の電気コネクタ３２ａ、３２ｂに於いて、そのパネル列に於ける太陽電池モジュールの発電電力が得られるようになっていてもよい。
【００４８】
短絡手段の別の実施形態
上記のパネル３及び笠木部４に於ける電気コネクタ２６ａ、２６ｂ及び電気コネクタ３６ａ、３６ｂをそれぞれ選択的に短絡するための別の構成に於いては、図６に於いて模式的に描かれている如く、パネル３の左縁１１ｌに於ける電気ケーブル２３ａ、２３ｂ或いは笠木部４の内側に於ける電気ケーブル３３ａの途中に於いて、それぞれの電気ケーブル間を選択的に短絡する短絡手段６０、７０が設けられてよい。より詳細には、図６（Ａ）、（Ｂ）を参照して、パネル３の短絡手段６０に於いては、電気ケーブル２３ａ及び電気ケーブル２３ｂがそれぞれ分割され、接続端子６１ａ、６２ａ及び接続端子６１ｂ、６２ｂが取り付けられ、更に、それらの間に互いに近接する方向に付勢された板ばね部材である接続片６３ａ及び接続片６３ｂが設けられ、接続片６３ａと接続片６３ｂとの間には回転カム手段６４が設けられてよい。そして、回転カム手段６４は、（例えば、略９０度にて）回転され、これにより、図６（Ａ）の如く、接続片６３ａと接続片６３ｂとに当接して互いに離隔する方向に偏倚させ、接続片６３ａと接続片６３ｂがそれぞれ接続端子６１ａ、６２ａ間と接続端子６１ｂ、６２ｂとを接続する状態（これにより、図示の隣接するパネルの太陽電池モジュールが電気的に接続された状態となる。）と、図６（Ｂ）の如く、接続片６３ａと接続片６３ｂとが互いに接触することを許し、接続端子６１ａ、６２ａ間と接続端子６１ｂ、６２ｂとをそれぞれ絶縁する状態（これにより、図示の隣接するパネルの太陽電池モジュールが絶縁された状態となる。）とが選択的に達成されてよい。回転カム手段６４は、手動的に又は電動モータを用いて回転されてよい。特に、電動モータを遠隔操作にて作動できるようにする構成（図示せず）が設けられてよく、その場合には、作業者は、パネルに直接にアクセスしなくても、隣接するパネルの太陽電池モジュールの電気的な接続と分離の工程を達成できることとなる。
【００４９】
同様の構成が、図６（Ｃ）に模式的に描かれている如く、笠木部４の内側に於ける電気ケーブル３３ａに於いて設けられていてもよく、かかる短絡手段７０に於いては、電気コネクタ３４ａと電気コネクタ３６ａとの間に接続端子７１ｂ、７２ｂが設けられ、電気コネクタ３２ａと電気コネクタ３６ｂとの間に接続端子７１ａ、７２ａが設けられ、接続端子７１ｂ、７２ｂ間と接続端子７１ａ、７２ａ間のそれぞれに於いて、更に、それらの間に互いに近接する方向に付勢された板ばね部材である接続片７３ｂ及び接続片７３ａが設けられ、それらの間に回転カム手段７４が設けられてよい。そして、回転カム手段７４が（例えば、略９０度にて）回転されることにより、接続片７３ｂ及び接続片７３ａが互いに離隔して、それぞれ、接続端子７１ｂ、７２ｂ間及び接続端子７１ａ、７２ａ間を電気的に接続した状態（図示せず）と、接続片７３ｂ及び接続片７３ａが互いに接触して電気的に接続されて電気コネクタ３２ａと電気コネクタ３４ａとが直接接続され、その下方に配置されるパネル列の太陽電池モジュールが電気ケーブル３３ａから電気的に分離された状態（図６（Ｃ））とが選択的に達成される。
【００５０】
上記の短絡手段６０に於いて回転カム手段が電動モータにて作動される場合の実施形態に於いては、例えば、図７に模式的に描かれている如く、ケース６０ａ内に配置された基板６０ｂ上に、図示の如く、接続端子６１ａ、６１ｂ、接続端子６２ａ、６２ｂが配置され、板ばね部材から成る接続片６３ａ、６３ｂが、それぞれ、接続端子６１ａ、６１ｂに取り付けられ、接続端子６１ａと接続端子６２ａの間、接続端子６１ｂと接続端子６２ｂの間を電気的に接続できるように延在し、接続片６３ａ、６３ｂの間には、回転カム手段６４が配置される。かかる回転カム手段６４は、図に於いて、その上方に配置された電動モータ６５からその回転軸に取り付けられた回転伝達ギア６６ａ及び回転伝達ギア６６ｂを介して回転カム手段６４の回転軸に取り付けられた回転伝達ギア６６ｃへ伝達される回転によって向きを変更し、かくして、図７（Ｃ）の如く、回転カム手段６４によって接続片６３ａ、６３ｂの先端６７ａ、６７ｂが互いに離隔されるように偏倚されるとともに接続端子６１ａ、６２ａ間及び接続端子６１ｂ、６２ｂ間を電気的に接続した状態と、図７（Ｄ）の如く、接続片６３ａ、６３ｂの先端６７ａ、６７ｂが互いに接触して接続端子６１ａ、６１ｂ間を短絡するとともに、接続端子６１ａ、６１ｂから接続端子６２ａ、６２ｂをそれぞれ分離した状態とが達成されることとなる。同様の構成が短絡手段７０に於いても採用可能であることは理解されるべきである。
【００５１】
太陽電池モジュールパネル構造体に於ける回路構造
上記の如く、本実施形態による太陽電池モジュールパネル構造体１に於いては、支柱２に沿って複数枚のパネル３が上下方向に並置されてパネル列が形成され、そのパネル列が横方向に整列され、各パネル列の上縁に笠木部４が配置され、それらが連結される。かかるパネル構造体１に於ける一つのパネルの電気配線に於いては、図８（Ａ）に模式的に描かれている如く、基板５の縁にて配置される太陽電池モジュールの電極端子１４ａ、１４ｂが端子ボックス２４を通って電気ケーブル２３ａを介してそれぞれ電気コネクタ２２ａ、２６ａへ電気的に接続されるとともに、これと隣接して電気コネクタ２２ｂ、２６ｂが電気ケーブル２４を介して電気的に接続される。そして、図８（Ｃ）に描かれている如く、上記のパネル３が複数枚、図に於いて縦方向に並置されて、各パネル３の電気コネクタ２２ａ、２２ｂがそれぞれ上側に隣接したパネル３の電気コネクタ２６ａ、２６ｂに接続され、各パネル３の太陽電池モジュールが直列接続されると共に、各パネル３の電気ケーブル２４が１条に結線され、パネル列の最下段のパネル３の下側に配置された電気コネクタ２６ａ、２６ｂが、図中３０Ｓｃにて示されている如く、短絡されることで（図２〜４に描かれている形態に於いては、最下段のパネル３の下に隣接するパネルがないので、そこに於ける電気コネクタ２６ａ、２６ｂは、作業を要することなく、短絡された状態となっている。）、パネル列にて直列接続された太陽電池モジュールの電極端子がパネル列の上縁に配置されることとなる。かくして、上記のパネル列が横方向に整列されることで、各パネル列の太陽電池モジュールの電極端子が上縁に揃えられることとなる。
【００５２】
上記の各パネル列の上縁に配置される笠木部４は、図８（Ｂ）に描かれている如く、電気コネクタ３２ａ、３６ｂ間と電気コネクタ３４ａ、３６ａ間がそれぞれ電気ケーブル３３ａにより接続され、電気コネクタ３２ｂ、３４ｂ間が電気ケーブル３３ｂにより接続された電気配線構造を有し、電気コネクタ３６ａ、３６ｂがそれぞれ各パネル列の上縁に配置された電気コネクタ２２ａ、２２ｂに接続される。そして、図８（Ｃ）から理解される如く、各笠木部４の電気コネクタ３４ａ、３４ｂが隣接する笠木部４の電気コネクタ３２ａ、３２ｂへ接続され、横方向に並んだ笠木部４のうちのいずれか一方の端に配置された笠木部４の端部の隣接した笠木部４の電気コネクタに接続されていない電気コネクタ３４ａ、３４ｂ又は電気コネクタ３２ａ、３２ｂが、図中５０Ｓｃにて示されている如く、短絡されることで、太陽電池モジュールパネル構造体１に於ける全てのパネル３の太陽電池モジュールが直列に接続され、その出力が、横方向に並んだ笠木部４のうちの他方の端に配置された笠木部４の隣接した笠木部４の電気コネクタに接続されていない電気コネクタ３２ａ、３２ｂ又は電気コネクタ３４ａ、３４ｂにて得られることとなる。かくして、笠木部４の端に得られた出力は、外部の機器（ＰＶマキシマイザなど）へ接続されてよい。
【００５３】
ところで、既に述べた如く、上記の如く太陽電池モジュールパネル構造体１に於いて、並置されているパネル３の太陽電池モジュールの全てが直列接続されている場合、一部のパネル３の太陽電池モジュールが故障するなどして断線し導通能力を失っただけでも、或いは、一部の太陽電池モジュールを回路から分離しただけでも、直列接続された太陽電池モジュールの回路に於いて電流が遮断され、全ての太陽電池モジュールから発電出力を取り出すことが出来なってしまう。そこで、そのような事態を回避し、一部の太陽電池モジュールが故障しても、或いは、一部の太陽電池モジュールを回路から分離した場合でも、一部の太陽電池モジュールを回路からその他のできるだけ多くの正常な太陽電池モジュールからの発電出力が取り出させるようになっていると有利である。
【００５４】
この点に関し、本実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体１に於けるパネル３及び笠木部４に於いては、上記の如く、それぞれ、隣接したパネル３との電気的接続を遮断し、自身の電気コネクタ２６ａ、２６ｂ（又は電気コネクタ３６ａ、３６ｂ）を短絡する短絡する短絡手段が設けられているので、太陽電池モジュールパネルの直列接続回路から一部の太陽電池モジュールを分離して、残りの正常な太陽電池モジュールによる発電出力の取り出しを継続することが可能となっている。
【００５５】
具体的には、図８（Ｃ）に描かれている如き太陽電池モジュールパネル構造体１の電気配線構造に於いて、故障した太陽電池モジュール又はその他の理由にて回路から分離されるべき太陽電池モジュールがあるときには、その太陽電池モジュールよりも笠木部に近い側（根元側）に隣接したパネルに於いて、電気コネクタ２６ａ、２６ｂを短絡し、これにより、分離されるべき太陽電池モジュールが太陽電池モジュールの直列接続回路から分離できると共に、残りの直列接続回路に於いては、発電出力の取り出しが可能となる。例として、２５枚のパネルの太陽電池モジュールが直列接続されている構成に於いて、図９（Ａ）の如く、或るパネル列の最下段の×印が付されたパネルの太陽電池モジュールが故障した場合、その直上のパネルにて電気コネクタ２６ａ、２６ｂを短絡することにより（３０Ｓｃ）、残りの２４枚のパネルの太陽電池モジュールによる発電出力の取り出しが可能となる。また、図９（Ｂ）の如く、別のパネル列の下から２段目の×印が付されたパネルの太陽電池モジュールが故障した場合、その直上のパネルにて電気コネクタ２６ａ、２６ｂを短絡することにより（３０Ｓｃ）、２２枚のパネルの太陽電池モジュールによる発電出力の取り出しが可能となる（−印が付されたパネルは、故障していなくても回路から分離されてしまう。以下同様）。更に、図９（Ｃ）の如く、また別のパネル列のから最上段の×印が付されたパネルの太陽電池モジュールが故障した場合、その直上の笠木部にて電気コネクタ３６ａ、３６ｂを短絡することにより（４０Ｓｃ）、１７枚のパネルの太陽電池モジュールによる発電出力の取り出しが可能となる。なお、この操作は、図２〜４にて説明された実施形態に於いては、スライド式基台部材を後退位置に摺動させるだけで達成され、図６〜７にて説明された実施形態に於いては、回転カム手段を回転するだけで達成され、その工程は極めて容易であることは理解されるべきである。
【００５６】
上記の構成に於いて、各パネル３の短絡手段がパネルの上方に設けられ、パネル列の上段のパネル３の電気コネクタが短絡され、笠木部４に相当する構成は、パネル列の下縁に設けられるようになっていてもよい（根元側をパネル列の下縁に設けるようになっていてもよい。）。
【００５７】
かくして、上記の本実施形態の太陽電池モジュールパネル構造体１に於いては、各パネル３は、摺動する電気コネクタを後退位置に置いた状態で支柱２に対して取り付け、その後に、電気コネクタを摺動させるだけで、パネル３間の太陽電池モジュールの結線が容易に達成される。摺動する電気コネクタが後退位置にあるときには、パネル３の横方向の移動に於いて、電気コネクタが妨げにならず、パネル３は、前側フランジにて支柱２の外面から固定することが可能となっているので、パネル列に於いて、他のパネルを取り外すことなく、取り付け・取り外しが可能となり、施工作業・保守作業が容易となる。更に、各パネル３に上記の如き電気コネクタ間を選択的に短絡する短絡手段が設けられていることにより、直列接続された太陽電池モジュールのうち、一部の太陽電池モジュールが故障などにより断線しても、その太陽電池モジュールを回路から分離することにより、その他の太陽電池モジュールに於いて、発電出力の取り出しができ、有利である。
【００５８】
以上の説明は、本発明の実施の形態に関連してなされているが、当業者にとつて多くの修正及び変更が容易に可能であり、本発明は、上記に例示された実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の概念から逸脱することなく種々の装置に適用されることは明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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