(57)【要約】【課題】原料放出経路において粉末原料が詰まってしまうことを防止することができる、原料放出容器を提供する。【解決手段】原料放出容器１００は、粉末原料を内部に収容すると共に、前方に開口部４ａが形成されたキャップ４を有するキャニスタ１と、キャップ４の開口部４ａに取り付けられるキャップカバー６と、キャニスタ１の内側底部に配置されると共に、外面に螺旋状突起が形成されるスクリュー３とを備えている。キャップ４とキャップカバー６との間には、下方に向けて開口する原料放出口１６を有する原料放出経路７が形成される。キャップ４の開口部４ａの下部には、上向きに傾斜する傾斜部４ｂが形成される。キャップカバー６の内側上部には、Ｒ面６ａが形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末原料を内部に収容すると共に、前方に開口部が形成された放出部を有するキャニスタと、
前記放出部の前記開口部に取り付けられるカバーと、
前記キャニスタの内側底部に配置されると共に、外面に螺旋状突起が形成されるスクリューとを備え、
前記放出部と前記カバーとの間には、下方に向けて開口する原料放出口を有する原料放出経路が形成され、
前記放出部の前記開口部の下部には、上向きに傾斜する傾斜部が形成され、
前記カバーの内側上部には、Ｒ面が形成される、原料放出容器。
【請求項２】
前記Ｒ面の開始位置は、前記放出部の前記開口部の上端部と、前記放出部の前記開口部の前記傾斜部の延長線が前記カバーの内側とぶつかる位置との間に形成され、
前記Ｒ面の終了位置は、前記放出部の前記開口部の前記傾斜部の延長線が前記カバーの内側とぶつかる位置よりも下方に形成される、請求項１に記載の原料放出容器。
【請求項３】
前記Ｒ面の前記開始位置から前記終了位置までの水平距離は、前記スクリューの前記螺旋状突起間の最大長よりも長くなるように形成される、請求項２に記載の原料放出容器。
【請求項４】
前記キャップの前記開口部における上端部と前記傾斜部との間には、上向きに傾斜するガイド部が形成され、該ガイド部の先端部は、前記傾斜部よりも前方まで延びており、
前記Ｒ面の開始位置は、前記放出部の前記ガイド部の前記先端部から垂直上方に延びる線が前記カバーの内側とぶつかる位置と、前記放出部の前記開口部の前記傾斜部の延長線が前記カバーの内側とぶつかる位置との間に形成される、請求項３に記載の原料放出容器。
【請求項５】
前記カバーは、前記放出部の前記開口部に対して着脱自在に取り付けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の原料放出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原料放出容器に係り、特に粉末原料を放出する原料放出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
お茶やコーヒー等の飲料を供給する飲料供給装置の中には、飲料の素となる粉末原料を放出する原料放出容器を備えているものがある。このような飲料供給装置では、原料放出容器から放出された粉末原料が温水または冷水と混合され、飲料が調整される。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の原料放出容器は、粉末原料を内部に収容するキャニスタを備えており、キャニスタの前方下部に原料放出口が設けられている。
【０００４】
ここで、特許文献１に記載の原料放出容器と同様の構造の原料放出容器における、原料放出口周辺の構成について、図６を参照して説明する。なお、図６において、Ｘ軸の正方向を前方、Ｘ軸の負方向を後方と定義する。また、Ｚ軸の正方向を上方、Ｚ軸の負方向を下方と定義し、重力はＺ軸の負方向に働くものとする。
【０００５】
図６に示されるように、キャニスタ３０１の前方下部には、原料押出口３１１ｄが形成されている。原料押出口３１１ｄには、円筒状のキャップ３０４が取り付けられている。また、キャップ３０４の前方の開口部３０４ａには、キャップカバー３０６が取り付けられている。
【０００６】
キャップ３０４の開口部３０４ａの下部には、上向きに傾斜する傾斜部３０４ｂが形成されている。この傾斜部３０４ｂによって、粉末原料が開口部３０４ａから自然落下することが防止される。
【０００７】
キャップ３０４とキャップカバー３０６との間には、原料放出経路３０７が形成されている。原料放出経路３０７の下部には、下方に向けて開口する原料放出口３１６が形成されている。原料放出口３１６は、円筒状のキャップ３０４を介して、キャニスタ３０１内に連通している。
【０００８】
また、キャニスタ３０１の内側底部には、円柱状のスクリュー３０３が配置されている。スクリュー３０３の外面には、螺旋状突起３０３ａが形成されている。スクリュー３０３の前方端部３０３ｂは、原料押出口３１１ｄを通ってキャニスタ３０１の内部から突出し、キャップ３０４の内部にまで延びている。
【０００９】
図示しないモータによってスクリュー３０３が回転駆動されると、キャニスタ３０１内の粉末原料は、スクリュー３０３の外面に形成された螺旋状突起３０３ａによって、キャニスタ３０１内を前方に向かって搬送される。キャニスタ３０１内を前方に向かって搬送された粉末原料は、原料押出口３１１ｄからキャップ３０４の内部に押し出された後、キャップ３０４の開口部３０４ａに向けて搬送される。
【００１０】
キャップ３０４の開口部３０４ａの付近において、スクリュー３０３の上側から搬送される粉末原料は塊状となり、矢印Ａ１に示されるように、水平方向に押し出される。また、スクリュー３０３の下側から搬送される粉末原料も塊状となり、矢印Ａ２に示されるように、斜め上方向に押し出される。
【００１１】
矢印Ａ１に沿って押し出された塊状の粉末原料と、矢印Ａ２に沿って押し出された塊状の粉末原料とは、開口部３０４ａにおいて合流し、原料放出経路３０７に押し出される。原料放出経路３０７に押し出された塊状の粉末原料は、形状を崩しながら自然落下していき、原料放出口３１６から放出される。原料放出口３１６から放出された粉末原料は、温水または冷水と混合され、飲料が調整される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１４−２２６２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
矢印Ａ１に沿って押し出された塊状の粉末原料と、矢印Ａ２に沿って押し出された塊状の粉末原料とが開口部３０４ａにおいて合流し、原料放出経路３０７に押し出される際、合流した粉末原料は、斜め上方向に向けて押し出されることになる。そのため、塊状の粉末原料がキャップカバー３０６の内側３０６ａに押し付けられて圧縮され、原料放出経路３０７において粉末原料が詰まってしまうことが起こり得る。
【００１４】
この発明は、上記のような課題を解決するためのものであり、原料放出経路において粉末原料が詰まってしまうことを防止することができる、原料放出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、この発明に係る原料放出容器は、粉末原料を内部に収容すると共に、前方に開口部が形成された放出部を有するキャニスタと、放出部の開口部に取り付けられるカバーと、キャニスタの内側底部に配置されると共に、外面に螺旋状突起が形成されるスクリューとを備え、放出部とカバーとの間には、下方に向けて開口する原料放出口を有する原料放出経路が形成され、放出部の開口部の下部には、上向きに傾斜する傾斜部が形成され、カバーの内側上部には、Ｒ面が形成される。
【００１６】
好適には、Ｒ面の開始位置は、放出部の開口部の上端部と、放出部の開口部の傾斜部の延長線がカバーの内側とぶつかる位置との間に形成され、Ｒ面の終了位置は、放出部の開口部の傾斜部の延長線がカバーの内側とぶつかる位置よりも下方に形成される。
【００１７】
好適には、Ｒ面の開始位置から終了位置までの水平距離は、スクリューの螺旋状突起間の最大長よりも長くなるように形成される。
【００１８】
キャップの開口部における上端部と傾斜部との間には、上向きに傾斜するガイド部が形成され、当該ガイド部の先端部は、傾斜部よりも前方まで延びており、Ｒ面の開始位置は、放出部のガイド部の先端部から垂直上方に延びる線がカバーの内側とぶつかる位置と、放出部の開口部の傾斜部の延長線がカバーの内側とぶつかる位置との間に形成されてもよい。
【００１９】
カバーは、放出部の開口部に対して着脱自在に取り付けられていてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
この発明に係る原料放出容器によれば、原料放出経路において粉末原料が詰まってしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の実施の形態１に係る原料放出容器の構成を示す断面図である。
【図２】図１の原料放出容器の分解斜視図である。
【図３】図１の原料放出容器における原料放出口の周辺の構成を示す一部断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２に係る原料放出容器における原料放出口の周辺の構成を示す一部断面図である。
【図５】図４の原料放出容器におけるキャップの構成を示す斜視図である。
【図６】従来技術に係る原料放出容器における原料放出口の周辺の構成を示す一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１、図２は、この発明の実施の形態１に係る原料放出容器１００の全体構成を説明する図である。なお、図１、図２の原料放出容器１００において、Ｘ軸の正方向を前方、Ｘ軸の負方向を後方と定義する。また、Ｚ軸の正方向を上方、Ｚ軸の負方向を下方と定義し、重力はＺ軸の負方向に働くものとする。
【００２３】
原料放出容器１００は、お茶やコーヒー等の粉末原料を収容するキャニスタ１を備えている。キャニスタ１は、樹脂によって形成される直方体状の周壁１１と、周壁１１によって画定される内部空間１０とを有している。粉末原料は内部空間１０に収容される。また、キャニスタ１の上部には、カバー５が着脱自在に取り付けられている。
【００２４】
キャニスタ１の前方下部には、原料押出口１１ｄが形成されている。原料押出口１１ｄには、放出部として機能する円筒状のキャップ４が取り付けられている。なお、キャニスタ１とキャップ４とは一体的に形成されていてもよい。また、キャップ４の前方の開口部４ａには、キャップカバー６が着脱自在に取り付けられている。
【００２５】
キャップ４とキャップカバー６との間には、原料放出経路７が形成されている。原料放出経路７の下部には、下方に向けて開口する原料放出口１６が形成されている。原料放出口１６は、円筒状のキャップ４を介して、キャニスタ１の内部空間１０と連通している。
【００２６】
また、キャニスタ１の内側底部には、円柱状のスクリュー３が配置されている。スクリュー３の外面には、螺旋状突起３ａが形成されている。なお、スクリュー３の内部は中空状態となっており、前方端部３ｂは閉鎖され、後方端部３ｃは開放されている。
【００２７】
スクリュー３は、キャニスタ１の内部を前後方向に延在している。スクリュー３の前方端部３ｂは、原料押出口１１ｄを通ってキャニスタ１の内部から突出し、キャップ４の内部にまで延びている。
【００２８】
また、キャニスタ１の周壁１１の後方下部には、駆動軸取付口１１ｃが形成されている。駆動軸取付口１１ｃには、スクリュー３と接続される駆動軸２が回転可能に取り付けられている。
【００２９】
また、キャニスタ１の周壁１１の後方上部には、棒状の攪拌部材８の一端が取り付けられている。攪拌部材８の他端は、スクリュー３の外面に当接している。また、攪拌部材８には、スクリュー３の近傍の箇所において、矩形状の攪拌枠８ａが一体的に形成されている。
【００３０】
キャニスタ１の外部の図示しないモータによって駆動軸２が回転駆動されると、駆動軸２に取り付けられているスクリュー３も一体的に回転する。スクリュー３が回転することにより、スクリュー３の外面に当接する攪拌部材８の端部は、スクリュー３の螺旋状突起３ａによって周期的に押し上げられる。これにより、攪拌枠８ａは、スクリュー３の上部において、周期的に前後左右に揺動する。このような攪拌枠８ａの動きによって、キャニスタ１内の粉末原料は、充分に攪拌される。
【００３１】
また、スクリュー３が回転することにより、キャニスタ１内の粉末原料は、スクリュー３の外面に形成された螺旋状突起３ａによって、キャニスタ１内を前方に向かって搬送される。キャニスタ１内を前方に向かって搬送された粉末原料は、原料押出口１１ｄからキャップ４の内部に押し出された後、キャップ４の開口部４ａに向けて搬送される。
【００３２】
次に、この発明の実施の形態１に係る原料放出容器１００における、原料放出口１６の周辺の構成について、図３を参照して説明する。
【００３３】
図３に示されるように、キャップ４の開口部４ａの下部には、上向きに傾斜する傾斜部４ｂが形成されている。先述したように、この傾斜部４ｂによって、粉末原料が開口部４ａから自然落下することが防止される。
【００３４】
また、キャップカバー６の内側上部には、Ｒ面（曲面）６ａが形成されている。Ｒ面６ａの開始位置ｒ１は、キャップ４の開口部４ａの上端部４ｃである。Ｒ面６ａの終了位置ｒ２は、キャップ４の開口部４ａの傾斜部４ｂと同じ高さである。また、Ｒ面６ａの開始位置ｒ１から終了位置ｒ２までの水平距離Ｌは、スクリュー３の螺旋状突起３ａ，３ａ間の最大長Ｗよりも長くなるように形成されている。
【００３５】
図示しないモータによってスクリュー３が回転駆動されると、キャニスタ１内に収容されている粉末原料は、スクリュー３の外面に形成された螺旋状突起３ａによって、キャニスタ１内を前方に向かって搬送される。キャニスタ１内を前方に向かって搬送された粉末原料は、原料押出口１１ｄからキャップ４の内部に押し出された後、キャップ４の開口部４ａに向けて搬送される。
【００３６】
キャップ４の開口部４ａの付近において、スクリュー３の上側から搬送される粉末原料は塊状となり、矢印Ａ１に示されるように、水平方向に押し出される。また、スクリュー３の下側から搬送される粉末原料も塊状となり、矢印Ａ２に示されるように、斜め上方向に押し出される。
【００３７】
矢印Ａ１に沿って押し出された塊状の粉末原料と、矢印Ａ２に沿って押し出された塊状の粉末原料とは、開口部４ａにおいて合流し、原料放出経路７に押し出される。この際、合流した粉末原料は、斜め上方向に向けて、換言すればキャップ４の開口部４ａの傾斜部４ｂの延長線Ｅに沿って、原料放出経路７に押し出されることになる。
【００３８】
上述したように、キャップカバー６の内側上部には、Ｒ面６ａが形成されている。原料押出口１１ｄから原料放出経路７に押し出された塊状の粉末原料は、Ｒ面６ａまで到達すると、形状を崩しながらＲ面６ａに沿って下方に進み、原料放出口１６から放出される。原料放出口１６から放出された粉末原料は、温水または冷水と混合され、飲料が調整される。
【００３９】
以上説明したように、この発明の実施の形態１に係る原料放出容器１００において、キャップカバー６の内側上部には、Ｒ面６ａが形成されている。原料押出口１１ｄから原料放出経路７に押し出された塊状の粉末原料は、原料放出経路７で圧縮されてそこに留まることなく、Ｒ面６ａに到達すると形状を崩しながらＲ面６ａに沿って下方に進み、原料放出口１６から放出される。これにより、原料放出経路７において粉末原料が詰まってしまうことが防止される。
【００４０】
また、スクリュー３が一回転する間に押し出される粉末原料の量は、螺旋状突起３ａ，３ａ間の最大長Ｗによって決定される。そのため、スクリュー３が一回転する間に押し出される塊状の粉末原料がＲ面６ａに到達して崩れる前に、次の粉末原料の塊が押し出されてくると、Ｒ面６ａにおいて粉末原料が圧縮されて原料放出経路７で詰まってしまう可能性がある。これを防止するために、この発明の実施の形態１に係る原料放出容器１００では、Ｒ面６ａの開始位置ｒ１から終了位置ｒ２までの水平距離Ｌは、スクリュー３の螺旋状突起３ａ，３ａ間の最大長Ｗよりも長くなるように形成されている。これによっても、原料放出経路７において粉末原料が詰まってしまうことが防止される。
【００４１】
この発明の実施の形態１に係る原料放出容器１００では、原料放出経路７において粉末原料が詰まることがないために、粉末原料の流れがスムーズになり、粉末原料を安定して放出することができる。また、粉末原料の流れがスムーズになることにより、スクリュー３を回転駆動する図示しないモータの負担が軽減される。さらに、原料放出経路７において粉末原料が詰まることがないために、キャップカバー６の内側の洗浄を容易に行うことができる。
【００４２】
また、上記の実施の形態１では、キャップカバー６は、キャップ４の開口部４ａに対して着脱自在に取り付けられていた。これにより、キャップカバー６の洗浄を容易に行うことができる。
【００４３】
なお、上記の実施の形態１では、Ｒ面６ａの開始位置は、キャップ４の開口部４ａの上端部４ｃであった。また、Ｒ面６ａの終了位置ｒ２は、キャップ４の開口部４ａの傾斜部４ｂと同じ高さであった。より一般的には、図３において、Ｒ面６ａの開始位置ｒ１は、キャップ４の開口部４ａの上端部４ｃと、キャップ４の開口部４ａの傾斜部４ｂの延長線Ｅがキャップカバー６の内側とぶつかる位置Ｐとの間であればよい。また、Ｒ面６ａの終了位置ｒ２は、位置Ｐよりも下方であればよい。
【００４４】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２に係る原料放出容器２００における、原料放出口２１６の周辺の構成について、図４、図５を参照して説明する。
【００４５】
図４、図５に示されるように、実施の形態２に係るキャップ２０４の開口部２０４ａには、上端部２０４ｃと傾斜部２０４ｂとの間に、上向きに傾斜する平板状のガイド部２０４ｄが形成されている。ガイド部２０４ｄの先端部２０４ｅは、傾斜部２０４ｂよりも前方（Ｘ軸の正方向）まで延びている。
【００４６】
また、キャップカバー２０６の内側に形成されるＲ面２０６ａの開始位置ｒ１は、キャップ２０４のガイド部２０４ｄの先端部２０４ｅから垂直上方（Ｚ軸の正方向）に延びる線がキャップカバー２０６の内側とぶつかる位置である。Ｒ面２０６ａの終了位置ｒ２は、キャップ４の開口部４ａの傾斜部４ｂと同じ高さである。
【００４７】
より一般的には、図４において、Ｒ面２０６ａの開始位置ｒ１は、キャップ２０４のガイド部２０４ｄの先端部２０４ｅから垂直上方に延びる線がキャップカバー２０６の内側とぶつかる位置と、キャップ２０４の開口部２０４ａの傾斜部２０４ｂの延長線がキャップカバー２０６の内側とぶつかる位置との間であればよい。また、Ｒ面２０６ａの終了位置ｒ２は、キャップ２０４の開口部２０４ａの傾斜部２０４ｂの延長線がキャップカバー２０６の内側とぶつかる位置よりも下方であればよい。
【００４８】
この実施の形態２では、実施の形態１と同様に、キャップ２０４の開口部２０４ａの付近において、スクリュー３の上側から搬送される粉末原料は塊状となり、矢印Ａ１に示されるように、水平方向に押し出される。また、スクリュー３の下側から搬送される粉末原料も塊状となり、矢印Ａ２に示されるように、斜め上方向に押し出される。
【００４９】
矢印Ａ１に沿って押し出された塊状の粉末原料は、ガイド部２０４ｄの上側を進み、矢印Ｂ１に示されるように、ガイド部２０４ｄの先端部２０４ｅを越えてＲ面２０６ａまで到達し、形状を崩しながらＲ面２０６ａに沿って進む。また、矢印Ａ２に沿って押し出された塊状の粉末原料は、矢印Ｂ２に示されるように、傾斜部２０４ｂを越えてガイド部２０４ｄの下側を進む。
【００５０】
この際、矢印Ｂ１に沿って進む粉末原料が矢印Ｂ２に沿って進む粉末原料に覆いかぶさることにより、両者の進む方向がともに下方向（Ｚ軸の負方向）になる。下方向に進む粉末原料は、形状を崩しながら自由落下していき、原料放出口２１６から放出される。原料放出口２１６から放出された粉末原料は、温水または冷水と混合され、飲料が調整される。
【００５１】
以上説明したように、この発明の実施の形態２に係る原料放出容器２００において、キャップ２０４の開口部２０４ａの上端部２０４ｃと傾斜部２０４ｂとの間には、上向きに傾斜するガイド部２０４ｄが形成されており、ガイド部２０４ｄの先端部２０４ｅは、傾斜部２０４ｂよりも前方まで延びている。これにより、原料放出経路２０７において粉末原料が詰まってしまうことがより確実に防止される。
【００５２】
また、キャップ２０４の開口部２０４ａから押し出される粉末原料が、矢印Ａ１、Ｂ１に沿って進む粉末原料と、矢印Ａ２、Ｂ２に沿って進む粉末原料とに２分割されることにより、原料放出経路２０７を自由落下する粉末原料に偏りが生じることが防止される。これにより、粉末原料をスムーズに放出することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１００，２００  原料放出容器、１  キャニスタ、３  スクリュー、３ａ  螺旋状突起、４，２０４  キャップ（放出部）、４ａ，２０４ａ  開口部、４ｂ，２０４ｂ  傾斜部、４ｃ，２０４ｃ  上端部、２０４ｄ  ガイド部、２０４ｅ  先端部、６，２０６  キャップカバー（カバー）、６ａ，２０６ａ  Ｒ面、７，２０７  原料放出経路、１１ｄ  原料押出口、１６，２１６  原料放出口、Ｅ  延長線、ｒ１  開始位置、ｒ２  終了位置、Ｌ  水平距離、Ｗ  螺旋状突起間の最大長。
【図１】
2020081620.tif 000003
【図２】
2020081620.tif 000004
【図３】
2020081620.tif 000005
【図４】
2020081620.tif 000006
【図５】
2020081620.tif 000007
【図６】
2020081620.tif 000008