(57)【要約】      （修正有）【課題】光アイソレータ、光サーキュレータ、磁気センサ等の磁気デバイスを構成する磁気光学素子に好適な、従来よりも大きいファラデー効果を示す、反磁性のガラス材及びその製造方法を提供する。【解決手段】質量％で、Ｙｂ２Ｏ３を７３％以上、Ｂ２Ｏ３を１〜２７％含有し、好ましくは、さらに、Ｐ２Ｏ５を０〜２７％、ＳｉＯ２を０〜２７％含有するガラス材。ガラス原料塊１２を浮遊させて保持した状態で加熱融解させて溶融ガラスを得た後に、溶融ガラスを冷却する工程を備えるガラス材の製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％で、Ｙｂ２Ｏ３を７３％以上、Ｂ２Ｏ３  １〜２７％を含有することを特徴とするガラス材。
【請求項２】
さらに、質量％で、Ｐ２Ｏ５  ０〜２７％、ＳｉＯ２  ０〜２７％を含有することを特徴とする請求項１に記載のガラス材。
【請求項３】
質量％で、Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５＋ＳｉＯ２  １〜２７％を含有することを特徴とする請求項１または２に記載のガラス材。
【請求項４】
磁気光学素子として用いられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のガラス材。
【請求項５】
ファラデー回転素子として用いられることを特徴とする請求項４に記載のガラス材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のガラス材を製造するための方法であって、ガラス原料塊を浮遊させて保持した状態で、前記ガラス原料塊を加熱融解させて溶融ガラスを得た後に、前記溶融ガラスを冷却する工程を備えることを特徴とする、ガラス材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光アイソレータ、光サーキュレータ、磁気センサ等の磁気デバイスを構成する磁気光学素子に好適なガラス材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁性材料に対して磁場をかけることで、ファラデー効果を示すことが知られている。ファラデー効果とは、磁場中におかれた材料を通過する直線偏光の偏光面を回転させる効果である。このような効果は光アイソレータや磁界センサなどに利用されている。
【０００３】
ファラデー効果による旋光度（偏光面の回転角）θは、磁場の強さをＨ、偏光が通過する物質の長さをＬとして、以下の式により表される。式中において、Ｖは物質の種類に依存する定数であり、ベルデ定数と呼ばれる。ベルデ定数は反磁性体の場合は正の値、常磁性体の場合は負の値となる。ベルデ定数の絶対値が大きいほど、旋光度の絶対値も大きくなり、結果として大きなファラデー効果を示す。
【０００４】
θ＝ＶＨＬ
【０００５】
従来、ファラデー効果を示すガラス材として、常磁性を示すＳｉＯ２−Ｂ２Ｏ３−Ａｌ２Ｏ３−Ｔｂ２Ｏ３系のガラス材（特許文献１参照）、Ｐ２Ｏ５−Ｂ２Ｏ３−Ｔｂ２Ｏ３系のガラス材（特許文献２参照）、あるいはＰ２Ｏ５−ＴｂＦ３−ＲＦ２（Ｒはアルカリ土類金属）系のガラス材（特許文献３参照）等が知られている。また反磁性を示すガラス材としてＰｂＯ−ＳｉＯ２系のガラス材が知られている（非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公昭５１−４６５２４号公報
【特許文献２】特公昭５２−３２８８１号公報
【特許文献３】特公昭５５−４２９４２号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Properties of Glass, Volume 1, (1954), p.545
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のようなテルビウムを含有する常磁性のガラス材は、温度によって磁化率が変化するため、ファラデー回転角が変動するという問題がある。一方、反磁性のガラス材の磁化率は温度依存性が小さいことが知られている。そのため、反磁性ガラス材からなるファラデー回転ガラスを用いることで、温度変化によるファラデー回転角の変化が少ない磁気光学素子を提供することができる。
【０００９】
しかしながら、従来の反磁性ガラス材は、常磁性ガラス材と比較して、ベルデ定数の絶対値が小さいという問題がある。近年では磁気デバイスの小型化が進んでいることから、小さな部材でも十分な旋光度を示すよう、さらなるファラデー効果の向上が要求されている。
【００１０】
以上に鑑み、本発明は、従来よりも大きいファラデー効果を示す、反磁性のガラス材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のガラス材は、質量％で、Ｙｂ２Ｏ３を７３％以上含有することを特徴とする。  本発明のガラス材は、上記の通りＹｂ２Ｏ３を多量に含有することに起因してベルデ定数が正に大きくなり、反磁性を示す。その結果、従来の反磁性ガラス材よりも大きいファラデー効果を示す。また、Ｙｂ２Ｏ３は波長３００〜９００ｎｍにおいてほとんど光吸収を持たないため、上記の通り多量に含有しても高い透過率を示しやすいという特徴も有する。なお、上記の通り多量にＹｂ２Ｏ３を含有するガラス材は、一般にガラス化が困難である。しかしながら、後述の無容器浮遊法によれば、このようにガラス化困難な組成であっても容易にガラス化することが可能となる。
【００１２】
本発明のガラス材は、さらに、質量％で、Ｂ２Ｏ３  ０〜２７％、Ｐ２Ｏ５  ０〜２７％、ＳｉＯ２  ０〜２７％、Ａｌ２Ｏ３  ０〜２７％を含有することが好ましい。Ｂ２Ｏ３、Ｐ２Ｏ５、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３はガラス骨格を構成する成分であるため、これらの成分を含有させることにより、比較的容易にガラス化を行うことができる。
【００１３】
本発明のガラス材は、質量％で、Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５＋ＳｉＯ２  ０〜２７％を含有することが好ましい。なお、本明細書において、「○＋○＋・・・」は該当する各成分の合量を意味する。
【００１４】
本発明のガラス材は、磁気光学素子として用いることができる。例えば、本発明のガラス材は、磁気光学素子の一種であるファラデー回転素子として用いることができる。上記の用途に用いることにより、本発明の効果を享受することができる。
【００１５】
本発明のガラス材の製造方法は、上記のガラス材を製造するための方法であって、ガラス原料塊を浮遊させて保持した状態で、ガラス原料塊を加熱融解させて溶融ガラスを得た後に、溶融ガラスを冷却する工程を備えることを特徴とする。
【００１６】
一般に、ガラス材は原料を坩堝等の溶融容器内で溶融し、冷却することにより作製される（溶融法）。しかしながら、本発明のガラス材は、基本的にガラス骨格を構成しないＹｂ２Ｏ３を上記の通り多量に含有する組成を有しており、ガラス化しにくい材料であるため、溶融法では、溶融容器との接触界面を起点として結晶化が進行してしまうという問題がある。
【００１７】
ガラス化しにくい組成であっても、溶融容器との界面での接触をなくすことによりガラス化が可能となる。このような方法として、原料を浮遊させた状態で溶融、冷却する無容器浮遊法が知られている。当該方法を用いると、溶融ガラスが溶融容器にほとんど接触することがないため、溶融容器との界面を起点とする結晶化を防止することができ、ガラス化が可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、従来よりも大きいファラデー効果を示す、反磁性のガラス材を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のガラス材を製造するための装置の一実施形態を示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明のガラス材は、質量％でＹｂ２Ｏ３を７３％以上含有することを特徴とする。Ｙｂ２Ｏ３の含有量が少なすぎると、ベルデ定数の絶対値が小さくなり、十分なファラデー効果が得られにくくなる。Ｙｂ２Ｏ３の含有量は７５％以上、特に７７％以上であることが好ましい。一方、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が多すぎると、ガラス化が困難になる傾向があるため、９５％以下、９４％以下、特に９２％以下であることが好ましい。
【００２１】
本発明のガラス材には、Ｙｂ２Ｏ３以外にも、以下に示す種々の成分を含有させることができる。なお、以下の各成分の含有量に関する説明において、特に断りのない限り、「％」は「質量％」を意味する。
【００２２】
Ｂ２Ｏ３は主なガラス骨格となり、ガラス化範囲を広げる成分である。ただし、Ｂ２Ｏ３はベルデ定数の向上に寄与しないため、その含有量が多すぎると十分なファラデー効果が得られにくくなる。従ってＢ２Ｏ３の含有量は０〜２７％、１〜２５％、特に２〜２０％であることが好ましい。
【００２３】
Ｐ２Ｏ５はガラス骨格となり、ガラス化範囲を広げる成分である。ただし、Ｐ２Ｏ５はベルデ定数に寄与しないため、その含有量が多すぎると十分なファラデー効果が得られにくくなる。従って、Ｐ２Ｏ５の含有量は０〜２７％、０〜２５％、０〜２０％、０〜１０％、特に０〜１０％（ただし０％を含まない）であることが好ましい。
【００２４】
Ａｌ２Ｏ３は中間酸化物としてガラス骨格を形成し、ガラス化範囲を広げる成分である。ただし、Ａｌ２Ｏ３はベルデ定数の向上に寄与しないため、その含有量が多すぎると十分なファラデー効果が得られにくくなる。従って、Ａｌ２Ｏ３の含有量は０〜２７％、０〜２５％、０〜２０％、０〜１０％、特に０〜１０％（ただし０％を含まない）であることが好ましい。
【００２５】
ＳｉＯ２はガラス骨格となり、ガラス化範囲を広げる成分である。ただし、ＳｉＯ２はベルデ定数に寄与しないため、その含有量が多すぎると十分なファラデー効果が得られにくくなる。従って、ＳｉＯ２の含有量は０〜２７％、０〜２７％（２７％は含まない）、０〜２５％、０〜２０％、０〜１０％、特に０〜１０％（ただし０を含まない）であることが好ましい。
【００２６】
なお、ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３の含有量は０〜２７％、１〜２５％、特に２〜２０％であることが好ましい。Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５の含有量は０〜２７％、１〜２５％、特に２〜２０％であることが好ましい。ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５の含有量は０〜２７％、１〜２５％、特に２〜２０％であることが好ましい。
【００２７】
ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯはガラス化の安定性を高める効果や、化学的耐久性を高める効果がある。ただし、ベルデ定数の向上に寄与しないため、その含有量が多すぎると十分なファラデー効果が得られにくくなる。従って、これらの成分の含有量は各々０〜１０％、特に０〜５％であることが好ましい。
【００２８】
Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３はガラス化の安定性を高める効果があるが、その含有量が多すぎるとかえってガラス化しにくくなってしまう。よって、これらの成分の含有量は各々０〜１０％、特に０〜５％であることが好ましい。
【００２９】
Ｇａ２Ｏ３はガラス形成能を高め、ガラス化範囲を広げる効果を有する。ただし、その含有量が多すぎると失透しやすくなる。また、Ｇａ２Ｏ３はベルデ定数の向上に寄与しないため、その含有量が多すぎると十分なファラデー効果が得られにくくなる。従って、Ｇａ２Ｏ３の含有量は０〜６％、特に０〜５％であることが好ましい。
【００３０】
フッ素はガラス形成能を高め、ガラス化範囲を広げる効果を有する。ただし、その含有量が多すぎると溶融中に揮発して組成変動したり、ガラス化の安定性に影響を及ぼす恐れがある。従って、フッ素の含有量（Ｆ２換算）は０〜１０％、０〜７％、特に０〜５％であることが好ましい。
【００３１】
本発明のガラス材は上記の組成を有することにより、良好なベルデ定数及び可視光透過率を有する。具体的には、本発明のガラス材のベルデ定数は、波長４００ｎｍにおいて０．２５ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、０．２８ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、０．３０ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、特に０．３２ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上であることが好ましく、波長６００ｎｍにおいて０．０８ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、０．０８５ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、０．０９０ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、０．０９５ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上、特に０．１００ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ以上であることが好ましい。また、本発明のガラス材の可視光透過率は、波長４００ｎｍにおいて５０％以上、特に６０％以上であることが好ましく、波長６００ｎｍにおいて６０％以上、７０％以上、特に８０％以上であることが好ましい。
【００３２】
本発明のガラス材は、例えば無容器浮遊法により作製することができる。図１は、無容器浮遊法によりガラス材を作製するための製造装置の一例を示す模式的断面図である。以下、図１を参照しながら、本発明のガラス材の製造方法について説明する。
【００３３】
ガラス材の製造装置１は成形型１０を有する。成形型１０は溶融容器としての役割も果たす。成形型１０は、成形面１０ａと、成形面１０ａに開口している複数のガス噴出孔１０ｂとを有する。ガス噴出孔１０ｂは、ガスボンベなどのガス供給機構１１に接続されている。このガス供給機構１１からガス噴出孔１０ｂを経由して、成形面１０ａにガスが供給される。ガスの種類は特に限定されず、例えば、空気や酸素であってもよいし、窒素ガス、アルゴンガス、ヘリウムガス、一酸化炭素ガス、二酸化炭素ガス、水素を含有した還元性ガスであってもよい。
【００３４】
製造装置１を用いてガラス材を製造するに際しては、まず、ガラス原料塊１２を成形面１０ａ上に配置する。ガラス原料塊１２としては、例えば、原料粉末をプレス成型等により一体化したものや、原料粉末をプレス成型等により一体化した後に焼結させた焼結体や、目標ガラス組成と同等の組成を有する結晶の集合体等が挙げられる。
【００３５】
次に、ガス噴出孔１０ｂからガスを噴出させることにより、ガラス原料塊１２を成形面１０ａ上で浮遊させる。すなわち、ガラス原料塊１２を、成形面１０ａに接触していない状態で保持する。その状態で、レーザー光照射装置１３からレーザー光をガラス原料塊１２に照射する。これによりガラス原料塊１２を加熱溶融してガラス化させ、溶融ガラスを得る。その後、溶融ガラスを冷却することにより、ガラス材を得ることができる。ガラス原料塊１２を加熱溶融する工程と、溶融ガラス、さらにはガラス材の温度が少なくとも軟化点以下となるまで冷却する工程においては、少なくともガスの噴出を継続し、ガラス原料塊１２、溶融ガラス、さらにはガラス材と成形面１０ａとの接触を抑制することが好ましい。なお、磁場を印加することにより発生する磁力を利用してガラス原料塊１２を成形面１０ａ上に浮遊させてもよい。また、加熱溶融する方法としては、レーザー光を照射する方法以外にも、輻射加熱であってもよい。
【実施例】
【００３６】
以下、本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００３７】
表１は本発明の実施例及び比較例を示している。
【００３８】
【表１】
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【００３９】
各試料は次のようにして作製した。まず表に示すガラス組成になるように調合した原料をプレス成型し、８００〜１４００℃で１２時間焼結することによりガラス原料塊を作製した。
【００４０】
次に、乳鉢中でガラス原料塊を粗粉砕し、０．０５〜０．５ｇの小片とした。得られたガラス原料塊の小片を用いて、図１に準じた装置を用いた無容器浮遊法によってガラス材（直径約１〜１５ｍｍ）を作製した。なお、熱源としては１００Ｗ  ＣＯ２レーザー発振器を用いた。また、原料塊を浮遊させるためのガスとしてＯ２ガスを用い、流量１〜３０Ｌ／分で供給した。
【００４１】
得られたガラス材について、ベルデ定数と透過率を以下のようにして測定した。
【００４２】
ベルデ定数は回転検光子法を用いて測定した。具体的には、得られたガラス材を１ｍｍの厚さとなるよう研磨加工し、１５ｋＯｅの磁場中で波長４００〜１１００ｎｍでのファラデー回転角を測定し、ベルデ定数を算出した。なお、波長の掃引速度は６ｎｍ／分とした。
【００４３】
光透過率は分光光度計（島津製作所製ＵＶ−３１００）を用いて測定した。具体的には、得られたガラス材を１ｍｍの厚さとなるよう研磨加工し、波長３００〜１４００ｎｍでの透過率を測定することにより得られた光透過率曲線から波長４００ｎｍ、５００ｎｍ、６００ｎｍ、８００ｎｍにおける光透過率を読み取った。なお、光透過率は反射も含んだ外部透過率である。
【００４４】
表１から明らかなように実施例１〜５のガラス材のベルデ定数は４００ｎｍにおいて０．３２６〜０．４９４ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ、６００ｎｍにおいて０．１０５〜０．１５９ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍであった。なお、実施例１〜５のガラス材は、ベルデ定数の値が正であるため反磁性であることがわかる。また、光透過率はいずれも波長４００ｎｍにおいて６０％を超えており、また波長５００〜８００ｎｍにおいては８０％を超えており、良好な可視光透過率を示していた。
【００４５】
一方、比較例１のガラス材のベルデ定数は４００ｎｍにおいて０．２４１ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍ、６００ｎｍにおいて０．０７９ｍｉｎ／Ｏｅ・ｃｍと小さかった。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のガラス材は、光アイソレータ、光サーキュレータ、磁気センサ等の磁気デバイスを構成する磁気光学素子として好適である。
【符号の説明】
【００４７】
１：ガラス材の製造装置
１０：成形型
１０ａ：成形面
１０ｂ：ガス噴出孔
１１：ガス供給機構
１２：ガラス原料塊
１３：レーザー光照射装置
【図１】
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