(57)【要約】【課題】パートタイム式の四輪駆動車に適用して車室外突起物規制の要件を満たし且つ駆動切替スイッチの操作を装着状態のまま実現することが可能なホイールキャップを提供する。【解決手段】駆動切替スイッチ３を外部から操作し得るよう回転中心に第一開口部５を形成したカバー部６と、該カバー部６の駆動切替スイッチ３と対峙する側に接合されて該駆動切替スイッチ３を外部から操作し得るよう回転中心に第二開口部７を形成し且つ該第二開口部７の周縁部複数箇所に駆動切替スイッチ３と一緒に共締めされる被締結部８を形成したブラケット部９とによりホイールキャップ１を構成し、各被締結部８に対応した締結箇所を外部に露出させるよう回り込んで包含し且つその包含した各締結箇所の相互間では回転中心側へ湾曲して駆動切替スイッチ３の操作に必要な最小限の範囲を残しつつ絞り込むように第一開口部５を形成する。【選択図】図１
2020011633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハブの回転中心に駆動切替スイッチを装備したパートタイム式の四輪駆動車に用いるためのホイールキャップであって、前記ハブに対するホイールの締結箇所を被覆し且つ前記駆動切替スイッチを外部から操作し得るよう回転中心に第一開口部を形成したカバー部と、該カバー部の前記駆動切替スイッチと対峙する側に接合されて該駆動切替スイッチを外部から操作し得るよう回転中心に第二開口部を形成し且つ該第二開口部の周縁部複数箇所に前記駆動切替スイッチと一緒に共締めされる被締結部を形成したブラケット部とを備え、前記カバー部の第一開口部が前記ブラケット部の各被締結部に対応した締結箇所を外部に露出させるよう回り込んで包含し且つその包含した各締結箇所の相互間では回転中心側へ湾曲して前記駆動切替スイッチの操作に必要な最小限の範囲を残しつつ絞り込まれていることを特徴とするホイールキャップ。
【請求項２】
駆動切替スイッチのハブ側への締結箇所のうち前記ハブの回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部の被締結部を設定し、該各被締結部に対応した締結箇所の相互間を回転中心側へ湾曲させることで三角形状に絞り込まれた第一開口部としたことを特徴とする請求項１に記載のホイールキャップ。
【請求項３】
駆動切替スイッチのハブ側への締結箇所のうち前記ハブの回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部の被締結部を設定し、該各被締結部に対応した締結箇所の相互間で残りの共締めしない締結箇所についても外部に露出するよう回り込ませて包含させることで星形状に絞り込まれた第一開口部としたことを特徴とする請求項１に記載のホイールキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハブの回転中心に駆動切替スイッチを装備したパートタイム式の四輪駆動車に用いるためのホイールキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、自動車の外板や室外装備品への車外の人の接触による受傷を軽減させる観点から室外部品の突起量や曲率半径等を規定した車室外突起物規制が施行されており、キャブのリアパネルより前方のフロアライン（鉛直線と母線との成す角度が３０°である円錐を自動車の外部表面にできるだけ近い位置で連続的に接触させた時の接点の軌跡）より上方で且つ地上高２ｍ以下を対象範囲とし、ホイールナット、ハブキャップ及び保護装置については、前記対象範囲内で直径１００ｍｍ球の接触する箇所の曲率半径を５ｍｍ以上としなければならない。
【０００３】
このため、ハブに対するホイールの締結箇所に関しても、該締結箇所におけるボルト及びナットの突出部分等をホイールキャップにより被覆して前記車室外突起物規制に適合するようにしており、例えば、二輪駆動車用のホイールキャップの場合には、前記車室外突起物規制に適合するものが既に存在している。
【０００４】
尚、本発明に関連する先行技術文献情報としては下記の特許文献１、２等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６３−１６０２２９号公報
【特許文献２】実開平５−８６６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、四輪駆動車の場合には、手動式の駆動切替スイッチをハブの回転中心に装備したもの（特許文献１、２を参照）があり、このような車両に既存の二輪駆動車用のホイールキャップを流用してしまうと、前記駆動切替スイッチがホイールキャップにより覆われて操作できなくなり、前記駆動切替スイッチの操作が必要になる度にホイールキャップの脱着を行わなければならなくなるという問題があった。
【０００７】
即ち、パートタイム式の四輪駆動車にあっては、二輪駆動時における非駆動輪、ドライブシャフト、ディファレンシャルギヤ、プロペラシャフト等の空転による回転抵抗が無視できない大きさであり、この回転抵抗がそのまま燃費悪化、振動増大、旋回時のステアリングの重さ等に直結するため、登坂や悪路等といった強力な駆動力が必要とされる場合にだけ前記駆動切替スイッチを操作して四輪駆動に切り替えるようにしている。
【０００８】
尚、この種の駆動切替スイッチには、油圧や電動機駆動により自動的に四輪駆動と二輪駆動とを切り替え得るようにした自動式のものも存在するが、このような自動式のものと比較して、手動式の駆動切替スイッチは、構造が単純で軽量、信頼性に優れる、駆動形式と副変速機ギアレンジの組み合わせの自由度が高い等といったメリットがある。
【０００９】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、ハブの回転中心に駆動切替スイッチを装備したパートタイム式の四輪駆動車に適用して車室外突起物規制の要件を満たし且つ前記駆動切替スイッチの操作を装着状態のまま実現することが可能なホイールキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ハブの回転中心に駆動切替スイッチを装備したパートタイム式の四輪駆動車に用いるためのホイールキャップであって、前記ハブに対するホイールの締結箇所を被覆し且つ前記駆動切替スイッチを外部から操作し得るよう回転中心に第一開口部を形成したカバー部と、該カバー部の前記駆動切替スイッチと対峙する側に接合されて該駆動切替スイッチを外部から操作し得るよう回転中心に第二開口部を形成し且つ該第二開口部の周縁部複数箇所に前記駆動切替スイッチと一緒に共締めされる被締結部を形成したブラケット部とを備え、前記カバー部の第一開口部が前記ブラケット部の各被締結部に対応した締結箇所を外部に露出させるよう回り込んで包含し且つその包含した各締結箇所の相互間では回転中心側へ湾曲して前記駆動切替スイッチの操作に必要な最小限の範囲を残しつつ絞り込まれていることを特徴とするものである。
【００１１】
而して、このようにすれば、ブラケット部の各被締結部を駆動切替スイッチと一緒に共締めすることでホイールキャップが装着されることになり、しかも、該ホイールキャップを脱着しなくても装着状態のままカバー部の第一開口部及びブラケット部の第二開口部を通して前記駆動切替スイッチを外部から操作することが可能となる。
【００１２】
ここで、カバー部の第一開口部がブラケット部の各被締結部に対応した締結箇所を外部に露出させるよう回り込んで包含しているので、ホイールキャップを駆動切替スイッチと共締めするにあたり何ら支障なく締結作業を行うことが可能である。
【００１３】
また、その第一開口部により包含されている各締結箇所の相互間では、前記第一開口部が回転中心側へ湾曲して駆動切替スイッチの操作に必要な最小限の範囲を残しつつ絞り込まれているので、車室外突起物規制の要件を満たすように設計するのに格別の困難性を要することがない。
【００１４】
より具体的には、直径１００ｍｍ球がカバー部内の駆動切替スイッチやボルト・ナット類に接触する位置まで入り込めないよう前記第一開口部を絞り込み、該第一開口部の周縁部の曲率半径を５ｍｍ以上とするだけで容易に車室外突起物規制の要件が満たされることになる。
【００１５】
更に、ホイールキャップの装着を駆動切替スイッチと共締めで行うことでハブ側の構造変更を特に必要とすることがなく、該ハブの既存の構造をそのまま利用してホイールキャップを装着することが可能であるため、該ホイールキャップの新設に伴うコスト増が大幅に抑制されることになる。
【００１６】
また、本発明においては、駆動切替スイッチのハブ側への締結箇所のうち前記ハブの回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部の被締結部を設定し、該各被締結部に対応した締結箇所の相互間を回転中心側へ湾曲させることで三角形状に絞り込まれた第一開口部とすることが好ましい。
【００１７】
このようにすれば、ハブの回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所をバランス良く締結することで安定性の良い締結を図ることが可能となり、しかも、必要最低限の本数の共締めを行うだけで済む結果、ホイールキャップの装着作業に要する工数が削減されて作業労力の軽減化が図られ、更には、三角形状に絞り込まれた第一開口部が形状的にシンプルで作り易くなるというメリットも得られる。
【００１８】
尚、単純にホイールキャップを装着するだけであれば二箇所を締結すれば済むが、このような二箇所の締結では、相互を結ぶ直線を中心軸とする方向に捩れ易くなって安定性に欠ける締結となってしまうことが懸念されるため、良好な安定性が得られる範囲内で最も少ない三箇所の締結を採用している。
【００１９】
他方、本発明においては、駆動切替スイッチのハブ側への締結箇所のうち前記ハブの回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部の被締結部を設定し、該各被締結部に対応した締結箇所の相互間で残りの共締めしない締結箇所についても外部に露出するよう回り込ませて包含させることで星形状に絞り込まれた第一開口部とすることも可能である。
【００２０】
このようにすれば、駆動切替スイッチのハブ側への締結箇所が全てカバー部の第一開口部から露出することになり、前記駆動切替スイッチのハブ側への締結と同時にホイールキャップの装着を行うことが可能となるので、駆動切替スイッチを共締めの締結箇所を残して先にハブ側へ締結した後でホイールキャップの装着を行うといった二段階の工程を経なくて済み、作業労力の更なる軽減化が図られる。
【発明の効果】
【００２１】
上記した本発明のホイールキャップによれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００２２】
（Ｉ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、手動式の駆動切替スイッチをハブの回転中心に装備したパートタイム式の四輪駆動車に適用して車室外突起物規制の要件を満たしながらも、カバー部の第一開口部及びブラケット部の第二開口部を介し駆動切替スイッチの操作をホイールキャップを脱着せずに装着状態のまま実現することができ、しかも、該ホイールキャップの装着を駆動切替スイッチと共締めで行うことでハブ側の構造変更を回避して前記ホイールキャップの新設に伴うコスト増を大幅に抑制することもできる。
【００２３】
（ＩＩ）本発明の請求項２に記載の発明によれば、ハブの回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所をバランス良く締結することで安定性の良い締結を図ることができ、必要最低限の本数の共締めを行うだけでホイールキャップの装着を完了することができるので、ホイールキャップの装着作業に要する工数を削減して作業労力の軽減化を図ることができ、しかも、三角形状に絞り込まれた第一開口部を作り易いことからホイールキャップの製作コストを抑制することもできる。
【００２４】
（ＩＩＩ）本発明の請求項３に記載の発明によれば、駆動切替スイッチのハブ側への締結と同時にホイールキャップの装着を行うことができ、駆動切替スイッチを共締めの締結箇所を残して先にハブ側へ締結した後でホイールキャップの装着を行うといった二段階の工程を経なくて済むことから作業労力の更なる軽減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ方向の矢視図である。
【図３】図１及び図２のホイールキャップの詳細を示す斜視図である。
【図４】図３のホイールキャップを裏側から見た斜視図である。
【図５】ハブと締結箇所との関係を示す図１のＩＩ−ＩＩ矢視相当図である。
【図６】本発明のホイールキャップの別の形態例を示す正面図である。
【図７】図６のホイールキャップの詳細を示す斜視図である。
【図８】図７のホイールキャップを裏側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
図１〜図５は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図中１はハブ２の回転中心に駆動切替スイッチ３を装備したパートタイム式の四輪駆動車に用いるためのホイールキャップを示し、このホイールキャップ１は、前記ハブ２に対するホイール４の締結箇所を被覆し且つ前記駆動切替スイッチ３を外部から操作し得るよう回転中心に第一開口部５を形成したカバー部６と、該カバー部６の前記駆動切替スイッチ３と対峙する側にスポット溶接等により接合されて該駆動切替スイッチ３を外部から操作し得るよう回転中心に第二開口部７を形成し且つ該第二開口部７の周縁部複数箇所に前記駆動切替スイッチ３と一緒に共締めされる被締結部８を形成したブラケット部９とで構成されている。
【００２８】
ここで、図５はホイールキャップ１及びホイール４を省略してハブ２と締結箇所との関係を示す図１のＩＩ−ＩＩ矢視相当図であるが、この図５を見れば明らかな通り、前記ハブ２の最外周部における周方向等間隔の六箇所にボルト１０及びナット１１を介しホイール４（図１参照）が締結され、その内側の回転中心には駆動切替スイッチ３がフリーホイールハブボディ１２を介して取り付けられているが、該フリーホイールハブボディ１２は前記ハブ２の周方向等間隔の六箇所にボルト１３で締結され、前記駆動切替スイッチ３は前記フリーホイールハブボディ１２の周方向等間隔の六箇所にボルト１４で締結されている。
【００２９】
また、特に図２〜図４に詳細に示している通り、前記カバー部６における第一開口部５は、前記ブラケット部９の各被締結部８に対応した締結箇所を外部に露出させるよう回り込んで包含し且つその包含した各締結箇所の相互間では回転中心側へ湾曲して前記駆動切替スイッチ３の操作に必要な最小限の範囲を残しつつ絞り込まれており、ここに図示している例の場合は、駆動切替スイッチ３のハブ２側へのボルト１４による締結箇所のうち前記ハブ２の回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部９の被締結部８を設定し、該各被締結部８に対応した締結箇所の相互間を回転中心側へ湾曲させることで三角形状に絞り込むようにしている。
【００３０】
而して、このようにした場合には、駆動切替スイッチ３を共締めの締結箇所（各被締結部８に対応した締結箇所）を残して先にハブ２側へ締結した後でホイールキャップ１を被せ、カバー部６の第一開口部５から露出する三箇所の各被締結部８をボルト１４により駆動切替スイッチ３と一緒に共締めすることでホイールキャップ１が装着されることになり、しかも、該ホイールキャップ１を脱着しなくても装着状態のままカバー部６の第一開口部５及びブラケット部９の第二開口部７を通して前記駆動切替スイッチ３を外部から操作することが可能となる。
【００３１】
ここで、カバー部６の第一開口部５がブラケット部９の各被締結部８に対応した締結箇所を外部に露出させるよう回り込んで包含しているので、ホイールキャップ１を駆動切替スイッチ３と共締めするにあたり何ら支障なく締結作業を行うことが可能であり、また、その第一開口部５により包含されている各締結箇所の相互間では、前記第一開口部５が回転中心側へ湾曲して駆動切替スイッチ３の操作に必要な最小限の範囲を残しつつ絞り込まれているので、車室外突起物規制の要件を満たすように設計するのに格別の困難性を要することがない。
【００３２】
より具体的には、図１に示す如く、直径１００ｍｍ球Ａがカバー部６内の駆動切替スイッチ３やボルト・ナット類に接触する位置まで入り込めないよう前記第一開口部５を絞り込み、該第一開口部５の周縁部の曲率半径を５ｍｍ以上とするだけで容易に車室外突起物規制の要件が満たされることになる。
【００３３】
更に、ホイールキャップ１の装着を駆動切替スイッチ３と共締めで行うことでハブ２側の構造変更を特に必要とすることがなく、該ハブ２の既存の構造をそのまま利用してホイールキャップ１を装着することが可能であるため、該ホイールキャップ１の新設に伴うコスト増が大幅に抑制されることになる。
【００３４】
また、特に本形態例においては、駆動切替スイッチ３のハブ２側への締結箇所のうち前記ハブ２の回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部９の被締結部８を設定し、該各被締結部８に対応した締結箇所の相互間を回転中心側へ湾曲させることで三角形状に絞り込まれた第一開口部５としているので、ハブ２の回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所をバランス良く締結することで安定性の良い締結を図ることが可能となり、しかも、必要最低限の本数の共締めを行うだけで済む結果、ホイールキャップ１の装着作業に要する工数が削減されて作業労力の軽減化が図られ、更には、三角形状に絞り込まれた第一開口部５が形状的にシンプルで作り易くなるというメリットも得られる。
【００３５】
尚、単純にホイールキャップ１を装着するだけであれば二箇所を締結すれば済むが、このような二箇所の締結では、相互を結ぶ直線を中心軸とする方向に捩れ易くなって安定性に欠ける締結となってしまうことが懸念されるため、良好な安定性が得られる範囲内で最も少ない三箇所の締結を採用している。
【００３６】
従って、上記形態例によれば、手動式の駆動切替スイッチ３をハブ２の回転中心に装備したパートタイム式の四輪駆動車に適用して車室外突起物規制の要件を満たしながらも、カバー部６の第一開口部５及びブラケット部９の第二開口部７を介し駆動切替スイッチ３の操作をホイールキャップ１を脱着せずに装着状態のまま実現することができ、しかも、該ホイールキャップ１の装着を駆動切替スイッチ３と共締めで行うことでハブ２側の構造変更を回避して前記ホイールキャップ１の新設に伴うコスト増を大幅に抑制することもできる。
【００３７】
また、ハブ２の回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所をバランス良く締結することで安定性の良い締結を図ることができ、必要最低限の本数の共締めを行うだけでホイールキャップ１の装着を完了することができるので、ホイールキャップ１の装着作業に要する工数を削減して作業労力の軽減化を図ることができ、しかも、三角形状に絞り込まれた第一開口部５を作り易いことからホイールキャップ１の製作コストを抑制することもできる。
【００３８】
図６〜図８は本発明の別の形態例を示すもので、駆動切替スイッチ３のハブ２側への締結箇所のうち前記ハブ２の回転中心を均等な相互間隔で取り囲む三箇所の締結箇所に対応させてブラケット部９の被締結部８を設定し、該各被締結部８に対応した締結箇所の相互間で残りの共締めしない締結箇所についても外部に露出するよう回り込ませて包含させることで星形状（図示例では六芒星状）に絞り込まれた第一開口部５としてある。
【００３９】
このようにすれば、駆動切替スイッチ３のハブ２側への六箇所の締結箇所が全てカバー部６の第一開口部５から露出することになり、前記駆動切替スイッチ３のハブ２側への締結と同時にホイールキャップ１の装着を行うことができるので、駆動切替スイッチ３を共締めの締結箇所を残して先にハブ２側へ締結した後でホイールキャップ１の装着を行うといった二段階の工程を経なくて済み、これにより作業労力の更なる軽減化を図ることができる。
【００４０】
尚、本発明のホイールキャップは、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ホイールキャップ
２      ハブ
３      駆動切替スイッチ
４      ホイール
５      第一開口部
６      カバー部
７      第二開口部
８      被締結部
９      ブラケット部
【図１】
2020011633.tif 000003
【図２】
2020011633.tif 000004
【図３】
2020011633.tif 000005
【図４】
2020011633.tif 000006
【図５】
2020011633.tif 000007
【図６】
2020011633.tif 000008
【図７】
2020011633.tif 000009
【図８】
2020011633.tif 000010