(57)【要約】【課題】ダミー個別流路がダンパとして機能できるようにする。【解決手段】ノズル配列方向において、個別液室６の並びの外側には、ダミー個別流路６０が配置され、ダミー個別流路６０は、個別液室６と同じ形状のダミー個別液室６６、流体抵抗部７と同じ形状のダミー流体抵抗部６７、液導入部８と同じダミー液導入部５６８を含む流路形状とし、ノズル板１にはダミー個別流路６０に連通するノズル４は設けられず、振動板部材３にはダミー個別流路６０に対応する開口部９は設けられていないことで、ダミー個別流路６０は、大気に連通せず、また、共通液室１０にも連通しない密閉空間となっている。【選択図】図２
2020011405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する複数のノズルと、
前記複数のノズルにそれぞれ連通する複数の個別液室と、
前記複数の個別液室に通じる共通液室と、を有し、
ノズル配列方向において、前記個別液室の列の外側には、１又は複数のダミー個別流路が配置され、
前記ダミー個別流路は、大気と連通せず、前記共通液室とも連通していない
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記ノズルと連通せず、前記共通液室とも連通していない前記ダミー個別流路の外側には、前記ノズルと連通せず、前記共通液室と連通している１又は複数のダミー個別流路が配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記共通液室と連通していない前記ダミー個別流路は、前記共通液室と前記ダミー個別流路とを通じる開口が封止剤で閉じられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを含むことを特徴とする液体吐出ユニット。
【請求項５】
前記液体吐出ヘッドに供給する液体を貯留するヘッドタンク、前記液体吐出ヘッドを搭載するキャリッジ、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する供給機構、前記液体吐出ヘッドの維持回復を行う維持回復機構、前記液体吐出ヘッドを主走査方向に移動させる主走査移動機構の少なくともいずれか一つと前記液体吐出ヘッドとを一体化した
ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出ユニット。
【請求項６】
請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッド、又は、請求項４若しくは５に記載の液体吐出ユニットを備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド、液体吐出ユニット、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出する液体吐出ヘッドとして、ノズルが通じる個別液室（圧力室、加圧液室などとも称される。）のノズル配列方向の側方にダミー個別流路を配置するものがある。
【０００３】
従来、ノズルを有さず、液体を吐出しないダミー圧力室を備えるものが知られている（特許文献１）。また、ノズルを有さず、共通インク流路から分離され、大気開放口を介して大気に通じるダミー圧力室を備えるものも知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６２２４２号公報
【特許文献２】特開平１１−１５７０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、個別液室の列の外側にダミー個別流路を設けることで、ノズル配列方向における端部のノズルからの吐出特性と中央部のノズルからの吐出特性とのばらつきを抑制することができるが、それ以上の効果を得ることができない。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ダミー個別流路がダンパとして機能できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液体を吐出する複数のノズルと、
前記複数のノズルにそれぞれ連通する複数の個別液室と、
前記複数の個別液室に通じる共通液室と、を有し、
ノズル配列方向において、前記個別液室の列の外側には、１又は複数のダミー個別流路が配置され、
前記ダミー個別流路は、大気と連通せず、前記共通液室とも連通していない
構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ダミー個別流路をダンパとして機能させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドの図４のＡ１−Ａ１線に相当するノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図２】同じく図４のＡ２−Ａ２線に相当するノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図３】同じく図４のＢ１−Ｂ線に相当するノズル配列方向に沿う断面説明図である。
【図４】同じく要部平面説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る液体吐出ヘッドの図３と同様なノズル配列方向に沿う断面説明図である。
【図８】本発明の第５実施形態に係る液体吐出ヘッドの図３と同様なノズル配列方向に沿う断面説明図である。
【図９】本発明の第６実施形態に係る液体吐出ヘッドの外観斜視説明図である。
【図１０】同じく図１と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図１１】同じく図２と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図１２】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の要部平面説明図である。
【図１３】同装置の要部側面説明図である。
【図１４】本発明に係る液体吐出ユニットの他の例の要部平面説明図である。
【図１５】本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例の正面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。図１は同実施形態に係る液体吐出ヘッドの図４のＡ１−Ａ１線に相当するノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図、図２は同じく図４のＡ２−Ａ２線に相当するノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。図３は同じく図４のＢ１−Ｂ線に相当するノズル配列方向に沿う断面説明図、図４は同じく要部平面説明図である。
【００１１】
この液体吐出ヘッド１００は、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３の振動領域（振動板）３０を変位させる圧電アクチュエータ１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねている共通液室部材２０を備えている。
【００１２】
ノズル板１は、液体を吐出する複数のノズル４を有している。
【００１３】
流路板２は、ノズル４に通じる個別液室６、個別液室６に通じる供給流路を構成する流体抵抗部７、流体抵抗部７に通じる液導入部８を形成している。なお、導入部８は、１又は２以上の流体抵抗部７に通じる構成としている。また、液導入部８は、振動板部材３に形成した開口部９を介して共通液室１０に通じている。
【００１４】
振動板部材３は、流路板２の個別液室６の壁面を形成する変形可能な振動領域３０を有する。ここでは、振動板部材３は２層構造（限定されない）とし、流路板２側から薄肉部を形成する第１層と、厚肉部を形成する第２層で形成され、第１層で個別液室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を形成している。
【００１５】
そして、振動板部材３の個別液室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。
【００１６】
この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に接合した圧電部材１２にハーフカットダイシングによって溝１４を加工して、ノズル配列方向において、所要数の柱状の圧電素子１２Ａ、１２Ｂを所定の間隔で櫛歯状に形成している。
【００１７】
そして、駆動部となる圧電素子１２Ａを振動板部材３の振動領域（振動板）３０に形成した島状の厚肉部である島状凸部３０ａに接合し、支柱部となる圧電素子１２Ｂを振動領域３０間の厚肉部３０ｂに接合している。
【００１８】
圧電部材１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極（端面電極）が設けられ、圧電素子１２Ａの一方の外部電極にフレキシブル配線部材１５の個別電源パターン１５Ａが接続され、他方の外部電極には共通電源パターンが接続される。
【００１９】
共通液室部材２０は、共通液室１０を形成し、共通液室１０には外部から液体を供給する供給路２１が設けられている。前述したように、共通液室１０は、振動板部材３に形成した開口部９を介して液導入部８に通じている。
【００２０】
この液体吐出ヘッド１００においては、例えば圧電素子１２Ａに与える電圧を基準電位（中間電位）から下げることによって圧電素子１２Ａが収縮し、振動板部材３の振動領域３０が引かれて個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体が流入する。
【００２１】
その後、圧電素子１２Ａに印加する電圧を上げて圧電素子１２Ａを積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４に向かう方向に変形させて個別液室６の容積を収縮させることにより、個別液室６内の液体が加圧され、ノズル４から液体が吐出される。
【００２２】
なお、ヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００２３】
次に、本実施形態におけるダミー個別流路について説明する。
【００２４】
本実施形態では、図２ないし図４に示すように、ノズル配列方向において、個別液室６の並びの外側には、ダミー個別流路６０が配置されている。本実施形態では、ダミー個別流路６０は、個別液室６と同じ形状のダミー個別液室６６、流体抵抗部７と同じ形状のダミー流体抵抗部６７、液導入部８と同じダミー液導入部５６８を含む流路形状としているが、個別液室６のみと同じダミー個別液室６６だけの流路形状とすることもできる。
【００２５】
ここで、ノズル板１にはダミー個別流路６０に連通するノズル４は設けられていない。また、振動板部材３にはダミー個別流路６０に対応する開口部９は設けられていない。つまり、ダミー個別流路６０は、大気に連通せず、また、共通液室１０にも連通しない密閉空間となっている。
【００２６】
なお、振動板部材３にはダミー個別流路６０の壁面を形成する振動領域３０と同様な薄膜領域６３が設けられ、薄膜領域６３に形成した凸部６３ａが圧電部材１２の端部１２Ｃと接合されている。圧電部材１２の端部１２Ｃは電圧が印加されないので変形しない部分である。
【００２７】
このようにダミー個別流路６０を設けることで、流路板２はノズル配列方向における端部まで中央部と同様な流路構造が連続して配置され、中央部と端部の吐出特性のばらつきが低減して、吐出安定性が向上する。そして、ダミー個別流路６０には空気が封入されていることで、エアーダンパとしての機能も果たし、流路板２の端部の構造による振動を抑制でき、さらに吐出安定性が向上する。
【００２８】
次に、本発明の第２実施形態について図５を参照して説明する。図５は同実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【００２９】
本実施形態では、振動板部材３には、ダミー個別流路６０に対応して共通液室１０との間を通じる開口部９を設けている。
【００３０】
これにより、ダミー個別流路６０に液体が流入し、エアーダンパとしての機能は失われるが、隣接ノズル間のクロストークを抑制することができる。
【００３１】
次に、本発明の第３実施形態について図６を参照して説明する。図６は同実施形態に係る液体吐出ヘッドの図２と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【００３２】
本実施形態では、振動板部材３には、ダミー個別流路６０に対応する位置に開口部９を設けている。そして、ダミー個別流路６０のダミー流体抵抗部６７に相当する部分に封止剤６２を充填して封止し、大気及び共通液室１０に連通しないダミー個別液室６６を形成して、このダミー個別液室６６をダミー個別流路６０としている。
【００３３】
これにより、個別液室６及びダミー個別流路６０（ダミー個別液室６６）を同じ形状としつつ、前記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３４】
次に、本発明の第４実施形態について図７を参照して説明する。図７は同実施形態に係る液体吐出ヘッドの図３と同様なノズル配列方向に沿う断面説明図である。
【００３５】
本実施形態では、個別液室６の列の外側に複数（ここでは２つであるが、３つ以上とすることもできる。）のダミー個別流路６０を配置している。
【００３６】
これにより、流路板の端部における中央部からの連続性をより保つことができる。
【００３７】
次に、本発明の第５実施形態について図８を参照して説明する。図８は同実施形態に係る液体吐出ヘッドの図３と同様なノズル配列方向に沿う断面説明図である。
【００３８】
本実施形態では、前記第４実施形態において、圧電部材１２の端部１２Ｃには、前記複数のダミー個別流路６０及びその隔壁に対応して、それぞれ、柱状の圧電素子１２Ａ、１２Ｂを設けている。ただし、端部１２Ｃの圧電素子１２Ａ、１２Ｂにはいずれも駆動電圧を印加する個別電源パターン１５Ａは接続していない。
【００３９】
これにより、圧電部材についても端部における中央部からの連続性を保つことができる。
【００４０】
次に、本発明の第６実施形態について図９ないし図１１を参照して参照して説明する。図９は同実施形態に係る液体出ヘッドの外観斜視説明図、図１０は同じく図１と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図、図１１は同じく図２と同様なノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【００４１】
この液体吐出ヘッド１００は、循環型液体吐出ヘッドであり、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３の振動領域（振動板）３０を変位させる圧電アクチュエータ１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねている共通液室部材２０とを備えている。
【００４２】
ノズル板１は、液体を吐出する複数のノズル４を有している。
【００４３】
流路板２は、複数のノズル４に各々ノズル連通路５を介して通じる複数の個別液室６と、複数の個別液室６に各々通じる複数の供給側の流体抵抗部７と、１又は２以上の供給側の流体抵抗部７に通じる１又は複数の液導入部８などを形成している。液導入部８は、振動板部材３の供給側の開口部９を介して供給側の共通液室１０に通じている。
【００４４】
なお、本実施形態では、流路板２は、複数枚の板状部材２Ａ〜２Ｅを積層して構成しているが、これに限るものではない。
【００４５】
振動板部材３は、流路板２の個別液室６の壁面を形成する変形可能な振動領域３０を有する。ここでは、振動板部材３は２層構造（限定されない）とし、流路板２側から薄肉部を形成する第１層と、厚肉部を形成する第２層で形成され、第１層で個別液室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を形成している。
【００４６】
そして、振動板部材３の個別液室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる圧電アクチュエータ１１を配置している。圧電アクチュエータ１１の圧電素子１２Ａを振動板部材３の振動領域（振動板）３０に接合している。
【００４７】
また、流路板２は、複数の個別液室６にノズル連通路５を介して各々通じる流路板２の面方向に沿う複数の個別回収流路５６と、１又は２以上の個別回収流路５６に通じる１又は複数の液導出部５８を形成している。液導出部５８は、振動板部材３の回収側の開口部５９を介して回収側の共通液室５０に通じている。
【００４８】
共通液室部材２０は、供給側の共通液室１０と回収側の共通液室５０を形成する。供給側の共通液室１０は供給ポート７１に通じ、回収側の共通液室５０は回収ポート７２に通じている。
【００４９】
この液体吐出ヘッド１００においては、例えば圧電素子１２Ａに与える電圧を基準電位（中間電位）から下げることによって圧電素子１２Ａが収縮し、振動板部材３の振動領域３０が引かれて個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体が流入する。
【００５０】
その後、圧電素子１２Ａに印加する電圧を上げて圧電素子１２Ａを積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４に向かう方向に変形させて個別液室６の容積を収縮させることにより、個別液室６内の液体が加圧され、ノズル４から液体が吐出される。
【００５１】
また、ノズル４から吐出されない液体はノズル４を通過して個別回収流路５６から回収側の共通液室５０に回収され、回収側の共通液室５０から外部の循環経路を通じて供給側の共通液室１０に再度供給される。
【００５２】
なお、ヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００５３】
そして、本実施形態における液体吐出ヘッド１００においても、図１１に示すように、前記第１実施形態（他の実施形態でも良い。）と同様に、個別液室６の並びの外側に、大気及び共通液室１０、５０に連通しないダミー個別流路６０を配置している。
【００５４】
また、ノズル配列方向において、個別回収流路５６の並びの外側に、大気及び共通液室１０、５０に連通しないダミー個別流路としてのダミー個別回収流路１６０を配置している。
【００５５】
これにより、循環型液体吐出ヘッドにおいても、流路板２はノズル配列方向における端部まで中央部と同様な流路構造が連続して配置され、中央部と端部の吐出特性のばらつきが低減して、吐出安定性が向上する。そして、ダミー個別流路６０、ダミー個別回収流路１６０には空気が封入されていることで、エアーダンパとしての機能も果たし、流路板２の端部の構造による振動を抑制でき、さらに吐出安定性が向上する。
【００５６】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は同装置の要部平面説明図、図１３は同装置の要部側面説明図である。
【００５７】
この液体を吐出する装置１０００は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
【００５８】
このキャリッジ４０３には、本発明に係る液体吐出ヘッド１００及びヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０の液体吐出ヘッド１００は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、液体吐出ヘッド１００は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。
【００５９】
液体吐出ヘッド１００の外部に貯留されている液体を液体吐出ヘッド１００に供給するための供給機構４９４により、ヘッドタンク４４１には、液体カートリッジ４５０に貯留されている液体が供給される。
【００６０】
供給機構４９４は、液体カートリッジ４５０を装着する充填部であるカートリッジホルダ４５１、チューブ４５６、送液ポンプを含む送液ユニット４５２等で構成される。液体カートリッジ４５０はカートリッジホルダ４５１に着脱可能に装着される。ヘッドタンク４４１には、チューブ４５６を介して送液ユニット４５２によって、液体カートリッジ４５０から液体が送液される。
【００６１】
この装置は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。
【００６２】
搬送ベルト４１２は用紙４１０を吸着して液体吐出ヘッド１００に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。
【００６３】
そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【００６４】
さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に液体吐出ヘッド１００の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。
【００６５】
維持回復機構４２０は、例えば液体吐出ヘッド１００のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。
【００６６】
主走査移動機構４９３、供給機構４９４、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。
【００６７】
このように構成したこの装置においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。
【００６８】
そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド１００を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成
する。
【００６９】
このように、この装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えているので、高画質画像を安定して形成することができる。
【００７０】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの他の例について図１４を参照して説明する。図１４は同ユニットの要部平面説明図である。
【００７１】
この液体吐出ユニット４４０は、前記液体を吐出する装置１０００を構成している部材のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、液体吐出ヘッド１００で構成されている。
【００７２】
なお、この液体吐出ユニットの例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０、及び供給機構４９４の少なくともいずれかを更に取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。
【００７３】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例について図１５を参照して説明する。図１５は同ユニットの正面説明図である。
【００７４】
この液体吐出ユニット４４０は、流路部品４４４が取付けられた液体吐出ヘッド１００と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。
【００７５】
なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には液体吐出ヘッド１００と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。
【００７６】
本願において、吐出される液体は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【００７７】
液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。
【００７８】
「液体吐出ユニット」は、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体が含まれる。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。
【００７９】
ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていても良い。
【００８０】
例えば、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。
【００８１】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。
【００８２】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。
【００８３】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。
【００８４】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。このチューブを介して、液体貯留源の液体が液体吐出ヘッドに供給される。
【００８５】
主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。
【００８６】
「液体を吐出する装置」には、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を 気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【００８７】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【００８８】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【００８９】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【００９０】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【００９１】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【００９２】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【００９３】
また、「液体を吐出する装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【００９４】
なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【符号の説明】
【００９５】
１  ノズル板
２  流路板
３  振動板部材
４  ノズル
６  個別液室
９  開口部
１０  共通液室
１２  圧電部材
１２Ａ、１２Ｂ  圧電素子
２０  共通液室
３０  振動領域
３０ａ  島状凸部
３０ｂ  厚肉部
５０  共通液室
５６  回収個別流路
６０  ダミー個別流路
６６  ダミー個別液室
１００  液体吐出ヘッド
４０３  キャリッジ
４４０  液体吐出ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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