(57)【要約】【課題】本願が開示する技術は、一つの側面として、折り目を有する連続用紙に形成される画像の品質低下を抑制することを目的とする。【解決手段】画像形成装置１０は、搬送機構４０と、画像形成部３０と、検出器７０と、制御部１００とを備える。搬送機構４０は、折り目２２を有する連続用紙Ｐを搬送するとともに、連続用紙Ｐの搬送方向に沿った張力Ｔを連続用紙Ｐに付与する。画像形成部３０は、搬送機構４０によって搬送された連続用紙Ｐに画像を形成する。検出器７０は、画像形成部３０に対する連続用紙Ｐの搬送方向の上流側に設けられ、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２を検出する。制御部１００は、検出器７０によって折り目高さＨが閾値を超える折り目２２が検出された場合に、搬送機構４０が連続用紙Ｐに付与する張力Ｔを高める。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り目を有する連続用紙を搬送するとともに、前記連続用紙の搬送方向に沿った張力を該連続用紙に付与する搬送機構と、
前記搬送機構によって搬送された前記連続用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に対する連続用紙の搬送方向の上流側に設けられ、折り目高さが閾値を超える前記折り目を検出する検出器と、
前記検出器によって前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目が検出された場合に、前記搬送機構が前記連続用紙に付与する前記張力を高め、又は前記画像形成部の画像形成を停止する制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記搬送機構が前記連続用紙に付与する前記張力を高めた状態で、前記検出器によって前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目が検出された場合に、前記画像形成部の画像形成を停止する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検出器は、
前記連続用紙の紙面と対向して配置され、前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目に押されて揺動する揺動体と、
前記揺動体の揺動を検出する揺動検知部と、
を有し、
前記制御部は、前記揺動検知部によって前記揺動体の揺動が検知された場合に、前記搬送機構が前記連続用紙に付与する前記張力を高め、又は前記画像形成部の画像形成を停止する、
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記揺動体は、前記連続用紙の前記紙面との間隔が前記閾値とされた待機位置に配置され、前記折り目に押された場合に前記待機位置から揺動位置へ揺動する、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出器は、前記待機位置から前記揺動位置と反対側へ向かう前記揺動体の揺動を制限するストッパを有する、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記検出器は、前記待機位置から前記揺動位置へ向かう方向と反対方向へ前記揺動体を付勢する弾性体を有する、
請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記揺動検知部は、
光を発光する発光部と、
前記発光部が発光した光を受光する受光部と、
を有し、
前記揺動体は、前記折り目によって押された場合に、前記発光部と前記受光部との間へ揺動し、前記発光部から前記受光部へ向かう光を遮断する、
請求項３〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記連続用紙を該連続用紙の厚み方向を上下方向として搬送する横搬送路を備え、
前記画像形成部及び前記検出器は、前記横搬送路の上方に配置される、
請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記搬送機構は、
前記画像形成部に対する前記搬送方向の下流側に設けられ、前記連続用紙を挟持しながら搬送する一対の搬送ロールと、
前記一対の搬送ロールの間隔を狭くし、前記一対の搬送ロールによる前記連続用紙の挟持力を高める挟持力増加機構と、
を有し、
前記制御部は、前記検出器によって前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目が検出された場合に、挟持力増加機構を作動する、
請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願が開示する技術は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
折り目を有する帯状の連続用紙に、画像を形成する画像形成装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１５７９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、折り目を有する連続用紙では、連続用紙の厚み又は腰の強さによって折り目の高さ（以下、「折り目高さ」という）が高くなる可能性がある。そして、折り目高さが高くなると、連続用紙に対する印字不良等が発生し、連続用紙に形成される画像の品質が低下する可能性がある。
【０００５】
本願が開示する技術は、一つの側面として、折り目を有する連続用紙に形成される画像の品質低下を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願が開示する技術では、画像形成装置は、搬送機構と、画像形成部と、検出器と、制御部とを備える。搬送機構は、折り目を有する連続用紙を搬送するとともに、連続用紙の搬送方向に沿った張力を連続用紙に付与する。画像形成部は、搬送機構によって搬送された連続用紙に画像を形成する。検出器は、画像形成部に対する連続用紙の搬送方向の上流側に設けられ、折り目高さが閾値を超える折り目を検出する。制御部は、検出器によって折り目高さが閾値を超える折り目が検出された場合に、搬送機構が連続用紙に付与する張力を高め、又は画像形成部の画像形成を停止する。
【発明の効果】
【０００７】
本願が開示する技術によれば、一つの側面として、折り目を有する連続用紙に形成される画像の品質低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、一実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】図２は、図１に示される下流側搬送機構及び挟持力増加機構を示す拡大立面図である。
【図３】図３は、図２に示される挟持力増加機構が作動した状態を示す拡大立面図である。
【図４】図４は、図１に示される検出器を示す拡大立面図である。
【図５】図５は、図４の５−５線断面図である。
【図６】図６は、図４に示される揺動体が揺動した状態を示す拡大立面図である。
【図７】図７は、図６の７−７線断面図である。
【図８】図８は、図１に示される画像形成装置を構成するハードウェアの構成図である。
【図９】図９は、図８に示される制御部によって実行されるプログラムの各ステップを示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、連続用紙が大きく振動した状態を示す図４に対応する立面図である。
【図１１】図１１は、図４に示される検出器の変形例を示す立面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本願が開示する技術の一実施形態について説明する。
【００１０】
（画像形成装置）
図１に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、例えば、インクジェット方式により、連続用紙２０に画像を印刷する印刷装置（プリンタ装置）とされる。
【００１１】
連続用紙２０は、複数の折り目２２を有する帯状の用紙とされる。複数の折り目２２は、連続用紙２０の幅方向に沿って形成される。また、複数の折り目２２は、連続用紙２０の長手方向に間隔を空けるとともに、連続用紙２０の厚み方向の両側に交互に突出される。各折り目２２には、図示しないミシン目が形成される。このミシン目によって、連続用紙２０が折り目２２に沿って破断可能とされる。
【００１２】
連続用紙２０は、搬送路１２に沿って搬送される。搬送路１２は、複数のガイドロール１４及び図示しないガイドレール等によって形成される。この搬送路１２は、図示しない用紙供給部と用紙回収部とに亘って形成される。用紙供給部には、連続用紙２０が折り目２２に沿って交互に折り畳まれた状態で収容される。これと同様に、用紙回収部には、連続用紙２０が折り目２２に沿って交互に折り畳まれた状態で収容される。
【００１３】
搬送路１２は、上下方向に延びる上流側縦搬送路１２Ａ及び下流側縦搬送路１２Ｃと、横方向に延びる横搬送路１２Ｂとを有する。上流側縦搬送路１２Ａは、搬送路１２の上流側に配置されており、用紙供給部から上方へ延出される。一方、下流側縦搬送路１２Ｃは、搬送路１２の下流側に配置されており、用紙回収部から上方へ延出される。この上流側縦搬送路１２Ａの上端部と下流側縦搬送路１２Ｃの上端部とは、横搬送路１２Ｂを介して接続される。
【００１４】
横搬送路１２Ｂは、横方向に延びており、上流側縦搬送路１２Ａの上端部と下流側縦搬送路１２Ｃの上端部とに亘って形成される。この横搬送路１２Ｂでは、連続用紙２０が厚み方向を上下方向として搬送される。
【００１５】
連続用紙２０の表面（紙面）２０Ａには、画像形成装置１０によって画像が形成される。画像形成装置１０は、画像形成部３０と、搬送機構４０と、検出器７０と、制御部１００とを備える。
【００１６】
（画像形成部）
画像形成部３０は、横搬送路１２Ｂの上方に配置される。この画像形成部３０は、インクジェットヘッド３０Ａを有する。インクジェットヘッド３０Ａは、例えば、連続用紙２０の表面２０Ａにインク滴等の液滴を吐出し、当該表面２０Ａに画像を形成する。なお、インクジェットヘッド３０Ａは、吐出部の一例である。
【００１７】
（搬送機構）
搬送機構４０は、搬送路１２に沿って連続用紙２０を搬送する。具体的には、搬送機構４０は、用紙供給部に収容された連続用紙２０を画像形成部３０へ搬送するとともに、画像形成部３０を通過した連続用紙２０を用紙回収部へ搬送する。また、搬送機構４０は、連続用紙２０の搬送方向（矢印Ｘ方向）に沿った所定の張力Ｔを付与する。これにより、連続用紙２０の撓み等が抑制される。なお、以下では、「連続用紙２０の搬送方向」を単に「搬送方向」と省略する場合がある。
【００１８】
（上流側搬送機構）
搬送機構４０は、上流側搬送機構４２と、下流側搬送機構４４とを有する。上流側搬送機構４２は、画像形成部３０に対する連続用紙２０の搬送方向の上流側に設けられる。この上流側搬送機構４２は、回転駆動する送り歯車を有する。送り歯車の外周部には、複数の突起部が形成される。
【００１９】
一方、連続用紙２０の幅方向の両端側には、複数の係合孔が形成される。複数の係合孔は、連続用紙２０の搬送方向に間隔を空けて配列される。また、複数の係合孔には、送り歯車の回転に伴って複数の突起部が順に挿入される。これらの突起部が係合孔の縁にそれぞれ引っ掛かることにより、上流側搬送機構４２から連続用紙２０が画像形成部３０側へ送り出されるとともに、用紙供給部から連続用紙２０が引き出される。なお、上流側搬送機構は、連続用紙２０を挟持しながら搬送する一対の搬送ロールとされても良い。
【００２０】
（下流側搬送機構）
下流側搬送機構４４は、画像形成部３０に対する連続用紙２０の搬送方向の下流側に設けられる。図２及び図３に示されるように、下流側搬送機構４４は、一対の搬送ロール４６，４８を備えている。
【００２１】
一対の搬送ロール４６，４８は、連続用紙２０を挟持しながら連続用紙２０を搬送方向の下流側（用紙回収部側）へ搬送する。具体的には、一対の搬送ロール４６，４８は、下流側縦搬送路１２Ｃにおいて、連続用紙２０の厚み方向の両側に配置される。また、一対の搬送ロール４６，４８は、連続用紙２０の幅方向に延びる回転軸を中心として回転する。この一対の搬送ロール４６，４８によって連続用紙２０が両側から挟み込まれる。
【００２２】
一対の搬送ロール４６，４８のうち一方の搬送ロール４６は、回転駆動する駆動ロールとされる。この搬送ロール４６が回転駆動することにより、連続用紙２０が搬送方向の下流側へ搬送される。なお、一対の搬送ロール４６，４８のうち他方の搬送ロール４８は、連続用紙２０の移動に伴って回転する従動ロールとされる。また、一対の搬送ロール４６，４８は、少なくとも一方が駆動ロールとされても良い。
【００２３】
（挟持力増加機構）
下流側搬送機構４４には、挟持力増加機構５０が設けられる。挟持力増加機構５０は、一方の搬送ロール４６を他方の搬送ロール４８に接離させることにより、一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の挟持力を増減する。この挟持力増加機構５０によって一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の挟持力を高めることにより、一対の搬送ロール４６，４８に対する連続用紙２０の滑り量が低減される。この結果、一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の搬送量が増加するため、連続用紙２０に付与される張力が高められる。
【００２４】
挟持力増加機構５０は、可動アーム５２と、弾性体５６と、レバー５８と、偏心カム６２とを有する。可動アーム５２の中央部は、回動軸５４に回動可能に支持される。この可動アーム５２の一端部５２Ａには、軸受け部が設けられる。この軸受け部には、一方の搬送ロール４６が回転可能に支持される。
【００２５】
可動アーム５２の他端部５２Ｂには、弾性体５６を介してレバー５８の一端部５８Ａが連結される。また、レバー５８の他端部５８Ｂは、回動軸６０に回動可能に支持される。このレバー５８は、偏心カム６２によって操作（押圧）されることにより、回動軸６０を中心として回動する。
【００２６】
偏心カム６２は、レバー５８の上方で、回転軸６４に回転可能に支持される。この偏心カム６２は、回転に伴ってレバー５８を押圧する押圧部６２Ａを有する。この押圧部６２Ａによってレバー５８を押圧（押下）することにより、レバー５８が回動軸６０を中心として回動する。
【００２７】
レバー５８が回動軸６０を中心として回動すると、弾性体５６を介して可動アーム５２の他端部５２Ｂが引っ張られ、可動アーム５２が回動軸５４を中心として回動する。これにより、可動アーム５２の一端部５２Ａに支持された一方の搬送ロール４６が他方の搬送ロール４８に接近する。この結果、一対の搬送ロール４６，４８の間隔が狭くなり、一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の挟持力が高められる。
【００２８】
（検出器）
図１に示されるように、検出器７０は、横搬送路１２Ｂの上方に設けられ、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２を検出する。図４に示されるように、検出器７０は、検出器本体７２と、揺動体７６と、ストッパ７８と、弾性体８０と、揺動検知部９０とを有する。
【００２９】
検出器本体７２は、画像形成装置１０の図示しない筐体に固定される。この検出器本体７２には、連続用紙２０の幅方向に延びる軸部７４を介して揺動体７６が連結される。揺動体７６は、軸部７４を中心とした揺動に伴って、図４及び図５に示される待機位置から、図６及び図７に示される揺動位置へ移動する。
【００３０】
図４に示されるように、揺動体７６は、連続用紙２０の表面２０Ａと対向して配置される。この揺動体７６は、待機位置では、連続用紙２０の表面２０Ａから上方へ間隔Ｓを空けて配置される。つまり、待機位置では、揺動体７６の下端７６Ｌと連続用紙２０の表面２０Ａとの間に間隔Ｓが形成される。
【００３１】
また、検出器７０には、待機位置において、揺動体７６を支持するストッパ７８が設けられる。ストッパ７８は、画像形成装置１０の筐体に固定される。このストッパ７８によって、待機位置から揺動位置と反対側へ向かう揺動体７６の揺動が制限される。これにより、揺動体７６が待機位置に位置決めされる。
【００３２】
また、検出器７０には、待機位置から揺動位置へ向かう方向と反対方向（矢印Ｆ方向）へ揺動体７６を付勢する弾性体８０が設けられる。弾性体８０は、例えば、トーションバネ等によって形成される。この弾性体８０の付勢力Ｆによって、揺動体７６がストッパ７８側へ付勢される。そのため、待機位置では、弾性体８０がストッパ７８に当接された状態で保持される。
【００３３】
ここで、本実施形態は、揺動体７６の下端７６Ｌと連続用紙２０の表面２０Ａとの間隔Ｓが閾値に設定される。これにより、図４に二点鎖線で示されるように、折り目高さＨが閾値以下の折り目２２は、揺動体７６の下を通過する際に、揺動体７６の下端部に接触しない。この場合、揺動体７６は、揺動しない。
【００３４】
一方、図４に実線で示されるように、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２は、揺動体７６の下を通過する際に、揺動体７６の下端部に接触する。この折り目２２によって揺動体７６が押されると、図６及び図７に示されるように、揺動体７６が軸部７４を中心として連続用紙２０の搬送方向へ揺動し、待機位置から揺動位置へ移動する。この揺動体７６の揺動は、揺動検知部９０によって検知される。
【００３５】
具体的には、図５に示されるように、揺動体７６は、遮蔽部（遮光部）７６Ａを有する。一方、検出器本体７２には、遮蔽部７６Ａが挿入される溝状部８２が形成される。溝状部８２は、連続用紙２０の幅方向（矢印Ｗ方向）に互い対向する一対の内壁面８２Ａ，８２Ｂを有する。一対の内壁面８２Ａ，８２Ｂには、収容部（収容室）８４，８６がそれぞれ形成される。これらの収容部８４，８６は、連続用紙２０の幅方向に対向する。なお、溝状部８２は、挿入部の一例である。
【００３６】
揺動検知部９０は、検出器本体７２に設けられる。揺動検知部９０は、例えば、投光型の光電センサとされる。具体的には、揺動検知部９０は、発光部９２及び受光部９４を有する。発光部９２は、例えば、レーザ光等の光を発光する発光素子を有し、一方の内壁面８２Ａに形成された収容部８４に収容される。この発光部９２は、受光部９４に向けて光Ｌを発光（照射）する。
【００３７】
収容部８４の収容口には、発光部用カバー９６が設けられる。発光部用カバー９６は、光Ｌを透過するスリット９６Ａを有し、発光部９２を覆っている。この発光部用カバー９６によって、発光部９２に、埃等が付着することが抑制される。なお、スリット９６Ａは、開口の一例である。
【００３８】
受光部９４は、レーザ光等の光Ｌを受光する受光素子を有し、他方の内壁面８２Ｂに形成された収容部８６に収容される。この受光部９４は、発光部９２が発光した光Ｌを受光し、受光した光の光量を制御部１００に出力する。
【００３９】
収容部８６の収容口には、受光部用カバー９８が設けられる。受光部用カバー９８は、光Ｌを透過するスリット９８Ａを有し、受光部９４を覆っている。この受光部用カバー９８によって、受光部９４に、埃等が付着することが抑制される。なお、スリット９８Ａは、開口の一例である。
【００４０】
ここで、図７に示されるように、揺動体７６の揺動に伴って、揺動体７６の遮蔽部７６Ａが溝状部８２に挿入されると、発光部９２から受光部９４へ向かう光Ｌが遮蔽部７６Ａによって遮蔽（遮光）される。この結果、受光部９４から制御部１００へ出力される光量が減少する。この光量の減少により、揺動体７６の揺動が検知される。
【００４１】
（制御部）
図８に示されるように、制御部１００は、例えば、コンピュータで実現される。コンピュータは、ＣＰＵ１０２、一時記憶領域としてのメモリ１０４、及び不揮発性の記憶部１０６を備える。これらのＣＰＵ１０２、メモリ１０４、及び記憶部１０６は、互いに電気的に接続される。また、制御部１００には、画像形成部３０、搬送機構４０、挟持力増加機構５０、及び揺動検知部９０が電気的に接続される。
【００４２】
記憶部１０６は、例えば、Hard Disk Drive（ＨＤＤ）又はフラッシュメモリ等で実現される。この記憶部１０６には、画像形成装置１０の動作を制御する各種のプログラムが記憶される。そして、ＣＰＵ１０２は、記憶部１０６からプログラムを読み出してメモリ１０４に展開し、プログラムの各ステップを順次実行する。この際、ＣＰＵ１０２は、制御部１００として機能する。
【００４３】
（作用）
次に、制御部１００の動作について説明する。
【００４４】
制御部１００は、画像形成部３０及び搬送機構４０を作動して連続用紙２０に画像を形成する。この際、制御部１００は、図９に示されるプログラムの各ステップを実行する。
【００４５】
先ず、制御部１００は、ステップＳ１において、検出器７０によって折り目高さＨが閾値を超える折り目２２が検出されたか否かを判定する。具体的には、画像形成部３０に対する連続用紙２０の搬送方向の上流側には、検出器７０が設けられる。検出器７０は、連続用紙２０の表面２０Ａと対向する揺動体７６を有する。この揺動体７６は、連続用紙２０の上方に配置される。この揺動体７６の下端７６Ｌと連続用紙２０の表面２０Ａとの間には、間隔Ｓが形成される。この間隔Ｓが、閾値に設定される。
【００４６】
これにより、図４に二点鎖線で示されるように、折り目高さＨが閾値（間隔Ｓ）以下の折り目２２は、揺動体７６と接触せずに、揺動体７６の下を通過する。
【００４７】
一方、図４に実線で示されるように、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２は、揺動体７６の下を通過する際に、揺動体７６の下端部に接触する。この折り目２２によって揺動体７６が押され、図６及び図７に示されるように、揺動体７６が軸部７４を中心として搬送方向の下流側へ揺動する。この結果、揺動体７６が待機位置から揺動位置へ移動する。
【００４８】
揺動体７６が揺動位置に移動すると、揺動体７６の遮蔽部７６Ａが検出器本体７２の溝状部８２に挿入される。これにより、遮蔽部７６Ａによって発光部９２から受光部９４へ向かう光Ｌが遮蔽され、受光部９４から制御部１００へ出力される光量が減少する。この光量の一時的な減少により、制御部１００は、揺動体７６が揺動したと判定する。つまり、制御部１００は、検出器７０によって折り目高さＨが閾値を超える折り目２２が検出されたと判定し、ステップＳ２へ移行する。
【００４９】
ステップＳ２では、制御部１００は、挟持力増加機構５０の偏心カム６２を作動させる。これにより、図３に示されるように、偏心カム６２の押圧部６２Ａによってレバー５８が押圧され、レバー５８が回動軸６０を中心として回動する。レバー５８が回動すると、弾性体８０を介して可動アーム５２の他端部５２Ｂが引かれ、可動アーム５２が回動軸５４を中心として回動する。この結果、可動アーム５２の一端部５２Ａに支持された一方の搬送ロール４６が他方の搬送ロール４８に接近し、一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の挟持力が高められる。
【００５０】
このように一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の挟持力が高められると、一対の搬送ロール４６，４８に対する連続用紙２０の滑り量が低減される。これにより、一対の搬送ロール４６，４８による連続用紙２０の搬送量が増加し、連続用紙２０に付与される張力Ｔ（図１参照）が高められる。この結果、折り目２２の折り目高さＨ（図４参照）が減少するため、連続用紙２０に対する画像形成部３０の印字不良等が抑制される。したがって、連続用紙２０に形成する画像品質の低下が抑制される。
【００５１】
なお、折り目２２が揺動体７６の下を通過すると、揺動体７６の自重、及び弾性体８０の付勢力Ｆによって揺動体７６が揺動位置から待機位置へ移動する。これにより、検出器７０によって、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２を検出可能になる。
【００５２】
ここで、連続用紙２０は、図１０に二点鎖線で示されるように、搬送中に、種々の要因により大きく振動（バタツキ）する場合がある。この場合、折り目２２が画像形成部３０に接触し、画像形成部３０が破損等する可能性がある。
【００５３】
この対策として制御部１００は、ステップＳ２の次のステップＳ３において、検出器７０によって折り目高さＨが閾値を超える折り目２２が検出されたか否かを再び判定する。前述したように、連続用紙２０が大きく振動すると、図１０に二点鎖線で示されるように、折り目２２ではなく、連続用紙２０の表面２０Ａによって揺動体７６が押され、揺動体７６が揺動するためである。そして、制御部１００が、検出器７０によって折り目高さＨが閾値を超える折り目２２が検出されたと判断した場合は、ステップＳ４へ移行する。
【００５４】
ステップＳ４では、制御部１００は、画像形成部３０及び搬送機構４０を停止し、処理を終了する。これにより、連続用紙２０に形成される画像の品質低下が抑制されるとともに、画像形成部３０の破損が抑制される。
【００５５】
このように本実施形態では、連続用紙２０に形成される画像品質の低下を抑制することができるとともに、画像形成部３０の破損を抑制することができる。
【００５６】
また、検出器７０には、ストッパ７８が設けられる。このストッパ７８によって、揺動体７６が待機位置に位置決めされる。これにより、揺動体７６の下端７６Ｌと連続用紙２０の表面２０Ａとの間隔Ｓを閾値にすることができる。したがって、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２の検出精度が向上する。
【００５７】
さらに、検出器７０には、弾性体８０が設けられる。この弾性体８０の付勢力Ｆによって、揺動体７６がストッパ７８に当接された状態で保持される。これにより、画像形成装置１０の振動等によって揺動体７６が待機位置からずれることが抑制される。したがって、折り目高さＨが閾値を超える折り目２２の検出精度がさらに向上する。
【００５８】
また、揺動検知部９０の発光部９２及び受光部９４は、検出器本体７２の収容部８４にそれぞれ収容される。そのため、発光部９２の発光面及び受光部９４の受光面に、埃等が付着することが抑制される。したがって、揺動体７６の揺動を検出する揺動検知部９０の検出精度が向上する。
【００５９】
さらに、発光部９２は、スリット９６Ａを有する発光部用カバー９６によって覆われる。これと同様に、受光部９４は、スリット９８Ａを有する受光部用カバー９８によって覆われる。これにより、発光部９２が発光した光Ｌを受光部９４で受光しつつ、発光部９２の発光面及び受光部９４の受光面に埃等が付着することをさらに抑制することができる。
【００６０】
また、搬送機構４０によって連続用紙２０を搬送すると、搬送路１２等の摩擦によって連続用紙２０が削られ、紙粉が発生する可能性がある。この紙粉が、例えば、揺動体７６の軸部７４に付着すると、揺動体７６が揺動し難くなる。
【００６１】
これに対して本実施形態の検出器７０は、連続用紙２０（横搬送路１２Ｂ）の上方に配置される。これにより、例えば、揺動体７６の軸部７４に、紙粉が付着し難くなる。したがって、揺動体７６の可動性が向上する。
【００６２】
（変形例）
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００６３】
図９に示されるフローチャートのステップＳ３及びステップＳ４は省略可能である。また、ステップＳ２において、制御部１００は、挟持力増加機構５０を作動させずに、画像形成部３０及び搬送機構４０を停止し、連続用紙２０に対する画像形成を停止することも可能である。
【００６４】
また、画像形成装置１０には、上記実施形態に係る検出器７０に替えて、図１１に示される検出器１１０が設けられても良い。検出器１１０は、距離センサ１１２と、検知部１２０とを有する。距離センサ１１２は、検出器１１０と折り目２２との距離を計測する。
【００６５】
距離センサ１１２は、連続用紙２０の表面２０Ａに対して光Ｍを発光する発光部１１４と、連続用紙２０に反射した光Ｍを受光する受光部１１６とを有する。
【００６６】
検知部１２０は、受光部１１６で受光した光Ｍの入射角度、又は発光部１１４が光Ｍを発光してから受光部１１６が光Ｍを受光するまでの時間変動から、発光部１１４と折り目２２の先端２２Ａとの距離Ｋ１を算出する。また、検知部１２０は、発光部１１４と連続用紙２０の表面２０Ａとの距離Ｋ２を算出する。さらに、検知部１２０は、距離Ｋ１と距離Ｋ２との差分から、折り目２２の折り目高さＨを算出する。
【００６７】
検知部１２０は、算出された折り目２２の折り目高さＨと、予め記憶された閾値とを比較する。そして、折り目高さＨが閾値を超える場合、検知部１２０は、制御部１００（図８参照）に信号を出力する。これにより、制御部１００において、折り目２２の折り目高さＨが閾値を超えたか否かが判定可能となる。
【００６８】
また、上記実施形態に係る画像形成装置１０は、インクジェット方式とされる。しかし、上記に実施形態に係る画像形成装置は、例えば、レーザープリンタ方式であっても良い。
【００６９】
以上、本願が開示する技術の一実施形態について説明したが、本願が開示する技術は上記の実施形態に限定されるものでない。また、上記実施形態及び各種の変形例を適宜組み合わせて用いても良いし、本願が開示する技術の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【００７０】
なお、以上の実施形態に関し、さらに以下の付記を開示する。
【００７１】
（付記１）
折り目を有する連続用紙を搬送するとともに、前記連続用紙の搬送方向に沿った張力を該連続用紙に付与する搬送機構と、
前記搬送機構によって搬送された前記連続用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に対する連続用紙の搬送方向の上流側に設けられ、折り目高さが閾値を超える前記折り目を検出する検出器と、
前記検出器によって前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目が検出された場合に、前記搬送機構が前記連続用紙に付与する前記張力を高め、又は前記画像形成部の画像形成を停止する制御部と、
を備える画像形成装置。
（付記２）
前記制御部は、前記搬送機構が前記連続用紙に付与する前記張力を高めた状態で、前記検出器によって前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目が検出された場合に、前記画像形成部の画像形成を停止する、
付記１に記載の画像形成装置。
（付記３）
前記検出器は、
前記連続用紙の紙面と対向して配置され、前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目に押されて揺動する揺動体と、
前記揺動体の揺動を検出する揺動検知部と、
を有し、
前記制御部は、前記揺動検知部によって前記揺動体の揺動が検知された場合に、前記搬送機構が前記連続用紙に付与する前記張力を高め、又は前記画像形成部の画像形成を停止する、
付記１又は付記２に記載の画像形成装置。
（付記４）
前記揺動体は、前記連続用紙の前記紙面との間隔が前記閾値とされた待機位置に配置され、前記折り目に押された場合に前記待機位置から揺動位置へ揺動する、
付記３に記載の画像形成装置。
（付記５）
前記検出器は、前記待機位置から前記揺動位置と反対側へ向かう前記揺動体の揺動を制限するストッパを有する、
付記４に記載の画像形成装置。
（付記６）
前記検出器は、前記待機位置から前記揺動位置へ向かう方向と反対方向へ前記揺動体を付勢する弾性体を有する、
付記４又は付記５に記載の画像形成装置。
（付記７）
前記揺動体は、前記連続用紙の幅方向に延びる軸部を中心として揺動する、
付記３〜付記６の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記８）
前記揺動検知部は、
光を発光する発光部と、
前記発光部が発光した光を受光する受光部と、
を有し、
前記揺動体は、前記折り目によって押された場合に、前記発光部と前記受光部との間へ揺動し、前記発光部から前記受光部へ向かう光を遮断する、
付記３〜付記７の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記９）
前記検出器は、前記光を透過する開口を有するとともに前記発光部を覆う発光部用カバーを有する、
付記８に記載の画像形成装置。
（付記１０）
前記検出器は、前記光を透過する開口を有するとともに前記受光部を覆う受光部用カバーを有する、
付記８又は付記９に記載の画像形成装置。
（付記１１）
前記検出器は、
前記検出器と前記折り目との距離を計測する距離センサと、
前記距離センサによって計測された前記距離に基づいて、前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目を検出する検知部と、
を有する、
付記１〜付記１０の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記１２）
前記距離センサは、
前記折り目に対して光を発光する発光部と、
前記折り目に反射した前記光を受光する受光部と、
を有する、
付記１１に記載の画像形成装置。
（付記１３）
前記連続用紙を該連続用紙の厚み方向を上下方向として搬送する横搬送路を備え、
前記画像形成部及び前記検出器は、前記横搬送路の上方に配置される、
付記１〜付記１２の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記１４）
前記搬送機構は、
前記画像形成部に対する前記搬送方向の下流側に設けられ、前記連続用紙を挟持しながら搬送する一対の搬送ロールと、
前記一対の搬送ロールの間隔を狭くし、前記一対の搬送ロールによる前記連続用紙の挟持力を高める挟持力増加機構と、
を有し、
前記制御部は、前記検出器によって前記折り目高さが前記閾値を超える前記折り目が検出された場合に、挟持力増加機構を作動する、
付記１〜付記１３の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記１５）
前記一対の搬送ロールの少なくとも一方は、回転駆動する、
付記１４に記載の画像形成装置。
（付記１６）
前記折り目は、前記連続用紙の幅方向に延びる、
付記１〜付記１５の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記１７）
前記折り目には、ミシン目が形成される、
付記１〜付記１６の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記１８）
前記連続用紙は、互いに反対側へ向けて突出する複数の前記折り目を有する、
付記１〜付記１７の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記１９）
前記画像形成部は、前記連続用紙に液滴を吐出する吐出部を有する、
付記１〜付記１８の何れか１つに記載の画像形成装置。
（付記２０）
前記吐出部は、前記液滴としてのインク滴を吐出するインクジェットヘッドを有する、
付記１９の記載の画像形成装置。
【符号の説明】
【００７２】
１０    画像形成装置
１２Ｂ  横搬送路
２０    連続用紙
２０Ａ  表面（紙面の一例）
２２    折り目
３０    画像形成部
３０Ａ  インクジェットヘッド（吐出部の一例）
４０    搬送機構
４６    搬送ロール
４８    搬送ロール
５０    挟持力増加機構
７０    検出器
７４    軸部
７６    揺動体
７８    ストッパ
８０    弾性体
９０    揺動検知部
９２    発光部
９４    受光部
９６    発光部用カバー
９６Ａ  スリット（開口の一例）
９８    受光部用カバー
９８Ａ  スリット（開口の一例）
１００  制御部
１１０  検出器
１１２  距離センサ
１１４  発光部
１１６  受光部
１２０  検知部
Ｔ      張力（搬送機構が連続用紙に付与する張力の一例）
Ｘ      連続用紙の搬送方向
【図１】
2020011787.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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