(57)【要約】【課題】支持フレームに対する板体の高さを精密に調整することが可能な高さ調整機構、及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】高さ調整機構７０において、調整ボルト７１は、吸引筐体４３２に形成された第１ねじ穴７１１Ｎと螺合する第１ねじ部７１１と、ベルト案内部材４３１に対して下方側から当接する移動部材７２の連結ピン７２２に形成された第２ねじ穴７１２Ｎと螺合する第２ねじ部７１２と、を含む。調整ボルト７１の回転に伴って、第１ねじ部７１１の第１ねじ穴７１１Ｎに対する進退に応じて調整ボルト７１が第１方向に移動し、第２ねじ部７１２の第２ねじ穴７１２Ｎに対する進退に応じて移動部材７２が調整ボルト７１に沿って第１方向とは反対の第２方向に移動することによって、当接部７２１に当接したベルト案内部材４３１の高さを調整する。【選択図】図３
2020011448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持フレームによって下方側から支持された板体の、前記支持フレームに対する高さを調整する高さ調整機構であって、
前記支持フレームに形成された第１ねじ穴と、
前記板体に下方側から当接する当接部と、前記当接部の下方において対向して、第２ねじ穴が形成された対向部とを有する移動部材と、
上下方向に延びる軸心回りに回転可能に設けられ、前記第１ねじ穴と螺合する第１ねじ部と、前記第２ねじ穴と螺合する第２ねじ部とを有し、ねじ山間のピッチが前記第１ねじ部と前記第２ねじ部とで異なる調整ボルトと、を備え、
前記調整ボルトの回転に伴って、前記第１ねじ部の前記第１ねじ穴に対する進退に応じて前記調整ボルトが前記支持フレームに対して第１方向に移動することによって、前記移動部材が前記支持フレームに対して前記第１方向に移動すると共に、前記第２ねじ部の前記第２ねじ穴に対する進退に応じて前記移動部材が前記調整ボルトに沿って前記第１方向とは反対の第２方向に移動することによって、前記当接部に当接した前記板体の高さを調整する、高さ調整機構。
【請求項２】
前記当接部は、
上下方向に延び、挿通孔が形成されると共に係合片が設けられた一対の脚部と、
前記一対の脚部を連結し、前記板体に下方側から当接する当接板と、を有し、
前記対向部は、前記当接板の下方において対向し、前記一対の脚部の下端部同士を連結するように、前記挿通孔に挿通される連結ピンにより構成され、
前記連結ピンは、
一端部に設けられたピン頭部と、
前記ピン頭部とは反対の他端部に設けられ、前記連結ピンが前記挿通孔に挿通された状態において、前記係合片に係合することにより、前記連結ピンを前記一対の脚部に対して抜け止めする係合爪部と、
前記連結ピンが前記挿通孔に挿通された状態において、前記連結ピンの軸心回りの回転を規制する回り止め部と、を有する、請求項１に記載の高さ調整機構。
【請求項３】
前記板体を前記当接部に向けて付勢する付勢部材を、更に備える、請求項１又は２に記載の高さ調整機構。
【請求項４】
周回移動によってシートを搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトの上方側に配置され、前記シートに画像を形成する画像形成部と、
前記搬送ベルトの周回移動を案内する板体と、
前記板体を下方側から支持する支持フレームと、
前記支持フレームに対する前記板体の高さを調整する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の高さ調整機構と、を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持フレームに対する板体の高さを調整する高さ調整機構、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置は、シートを給紙する給紙部と、当該給紙部により給紙されたシートを搬送するシート搬送部と、当該シート搬送部により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部とを備えている。
【０００３】
画像形成部にシートを搬送するシート搬送部としては、シートを搬送する搬送ベルトと、吸引部とを備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。このシート搬送部では、吸引部がシートと搬送ベルトとの間に吸引力を発生させることにより、シートが搬送ベルトに密着され、このように密着された状態でシートが搬送ベルトにより搬送される。
【０００４】
吸引部は、支持フレームと当該支持フレームによって下方側から支持された板体とを含み、支持フレームと板体とで囲まれた空間によって吸引空間が画定される。板体は、無端ベルトである搬送ベルトの内周面に接触するように配置され、搬送ベルトの周回移動を案内する機能を有している。
【０００５】
ところで、画像形成装置では、例えば厚みが異なる多種多様なシートに対して画像が形成される。このような多種多様なシートに対して高品質の画像を形成するためには、シート搬送部により搬送されるシートと画像形成部との間の高さ方向の距離が精密に調整される必要がある。すなわち、シートを搬送する搬送ベルトと画像形成部との間の高さ方向の距離が精密に調整される必要がある。搬送ベルトと画像形成部との間の距離の調整は、搬送ベルトの周回移動を案内する板体の、その板体を支持する支持フレームに対する高さを調整することによって実現することができる。しかしながら、従来技術では、高さ調整の精密さが十分であるとは言えないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２２２４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、支持フレームに対する板体の高さを精密に調整することが可能な高さ調整機構、及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一の局面に係る高さ調整機構は、支持フレームによって下方側から支持された板体の、前記支持フレームに対する高さを調整する機構である。この高さ調整機構は、前記支持フレームに形成された第１ねじ穴と、前記板体に下方側から当接する当接部と、前記当接部の下方において対向して、第２ねじ穴が形成された対向部とを有する移動部材と、上下方向に延びる軸心回りに回転可能に設けられ、前記第１ねじ穴と螺合する第１ねじ部と、前記第２ねじ穴と螺合する第２ねじ部とを有し、ねじ山間のピッチが前記第１ねじ部と前記第２ねじ部とで異なる調整ボルトと、を備える。そして、高さ調整機構においては、前記調整ボルトの回転に伴って、前記第１ねじ部の前記第１ねじ穴に対する進退に応じて前記調整ボルトが前記支持フレームに対して第１方向に移動することによって、前記移動部材が前記支持フレームに対して前記第１方向に移動すると共に、前記第２ねじ部の前記第２ねじ穴に対する進退に応じて前記移動部材が前記調整ボルトに沿って前記第１方向とは反対の第２方向に移動することによって、前記当接部に当接した前記板体の高さを調整する。
【０００９】
この高さ調整機構によれば、調整ボルトは、支持フレームに形成された第１ねじ穴と螺合する第１ねじ部と、板体に対して下方側から当接する移動部材の対向部に形成された第２ねじ穴と螺合する第２ねじ部と、を含む。高さ調整機構においては、調整ボルトの回転に伴って、第１ねじ部の第１ねじ穴に対する進退に応じて調整ボルトが支持フレームに対して第１方向に移動することによって、移動部材が支持フレームに対して前記第１方向に移動すると共に、第２ねじ部の第２ねじ穴に対する進退に応じて移動部材が調整ボルトに沿って前記第１方向とは反対の第２方向に移動することによって、当接部に当接した板体の高さを調整する。例えば、調整ボルトが１回転したときには、調整ボルトが支持フレームに対して第１ねじ部のねじ山間のピッチ分移動し、それとは反対の方向に移動部材が第２ねじ部のねじ山間のピッチ分移動することによって、板体の高さが調整されることになる。ここで、調整ボルトの第１ねじ部と第２ねじ部とは、ねじ山間のピッチが互いに異なるので、各ねじ部のピッチの差分に応じて板体の高さを調整することが可能となる。これにより、支持フレームに対する板体の高さを精密に調整することが可能となる。
【００１０】
上記の高さ調整機構において、前記当接部は、上下方向に延び、挿通孔が形成されると共に係合片が設けられた一対の脚部と、前記一対の脚部を連結し、前記板体に下方側から当接する当接板と、を有し、前記対向部は、前記当接板の下方において対向し、前記一対の脚部の下端部同士を連結するように、前記挿通孔に挿通される連結ピンにより構成されていてもよい。そして、前記連結ピンは、一端部に設けられたピン頭部と、前記ピン頭部とは反対の他端部に設けられ、前記連結ピンが前記挿通孔に挿通された状態において、前記係合片に係合することにより、前記連結ピンを前記一対の脚部に対して抜け止めする係合爪部と、前記連結ピンが前記挿通孔に挿通された状態において、前記連結ピンの軸心回りの回転を規制する回り止め部と、を有する。
【００１１】
また、上記の高さ調整機構は、前記板体を前記当接部に向けて付勢する付勢部材を、更に備える構成であってもよい。
【００１２】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、周回移動によってシートを搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトの上方側に配置され、前記シートに画像を形成する画像形成部と、前記搬送ベルトの周回移動を案内する板体と、前記板体を下方側から支持する支持フレームと、前記支持フレームに対する前記板体の高さを調整する、上記の高さ調整機構と、を備える。
【００１３】
この画像形成装置によれば、高さ調整機構は、搬送ベルトの周回移動を案内する板体の、支持フレームに対する高さを精密に調整することができる。これにより、搬送ベルトと画像形成部との間の距離の精密な調整が可能となるので、例えば厚みが異なる多種多様なシートに対して高品質の画像を形成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、支持フレームに対する板体の高さを精密に調整することが可能な高さ調整機構、及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を概略的に示す図である。
【図２】画像形成装置に備えられる高さ調整機構を示す斜視図である。
【図３】高さ調整機構の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る回転検知装置及び画像形成装置について図面に基づいて説明する。なお、以下では、方向関係についてはＸＹＺ直交座標軸を用いて説明する。Ｘ方向が前後方向（＋Ｘが後、−Ｘが前）、Ｙ方向が左右方向（＋Ｙが左、−Ｙが右）、Ｚ方向が上下方向（＋Ｚが上、−Ｚが下）に各々相当する。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料或いは画像形成処理以外の任意の処理を受けるシート材料を意味する。
【００１７】
＜画像形成装置の全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１を概略的に示す図である。図１に示す画像形成装置１は、インク滴を吐出してシートＳに画像を形成（記録）するインクジェット記録装置である。画像形成装置１は、装置本体１０と、給紙部２０と、シート反転部３０と、シート搬送部４０と、画像形成部５０と、排紙部６０とを備える。
【００１８】
装置本体１０は、シートＳに画像を形成するための各種の装置を収容する箱形の筐体である。この装置本体１０には、シートＳの搬送通路となる第１搬送路１１、第２搬送路１２及び第３搬送路１３が形成されている。
【００１９】
給紙部２０は、シートＳを第１搬送路１１へ給紙する。給紙部２０は、給紙カセット２１とピックアップローラー２２とを備える。給紙カセット２１は、装置本体１０に対して着脱自在であり、内部にシートＳを収容する。ピックアップローラー２２は、給紙カセット２１の−Ｙ側であり且つ＋Ｚ側の端部に配置される。ピックアップローラー２２は、給紙カセット２１に収容されたシート束の最上層のシートＳを１枚ずつ繰り出し、第１搬送路１１へ送り出す。
【００２０】
第１搬送路１１に給紙されたシートＳは、その第１搬送路１１に設けられた第１搬送ローラー対１１１によって、第１搬送路１１の下流端に配置された、シート搬送部４０のレジストローラー対４４まで搬送される。また、装置本体１０の−Ｙ側の側面には給紙トレイ２５が配置されており、給紙トレイ２５の上面部にはシートＳが載置可能とされる。給紙トレイ２５上に載置されたシートＳは、給紙ローラー２４によってレジストローラー対４４に向かって送り出される。
【００２１】
レジストローラー対４４は、シート搬送部４０において上流端に配置された搬送ローラー対である。レジストローラー対４４は、シートＳのスキュー矯正を行うとともに、画像形成部５０による画像形成処理のタイミングに合わせてシートＳを、シート導入ガイド部２３を介して搬送ベルト４１に向けて送り出す。このようにして、レジストローラー対４４は、シートＳを画像形成部５０に向けて搬送する。
【００２２】
シート導入ガイド部２３は、レジストローラー対４４により送出されたシートＳを、シート搬送部４０における搬送ベルト４１の外周面４１１に向けてガイドする。
【００２３】
シート導入ガイド部２３によりガイドされたシートＳは、その先端部が搬送ベルト４１の外周面４１１に接すると、搬送ベルト４１の駆動により外周面４１１上に保持された状態でシート搬送方向Ａに搬送される。なお、シート搬送方向Ａは、Ｙ方向において−Ｙ側から＋Ｙ側に向かう方向である。
【００２４】
シート搬送部４０は、画像形成部５０の−Ｚ側において、ラインヘッド５１と対向するように配置されている。シート搬送部４０は、画像形成部５０の−Ｚ側をシートＳが通過するように、シート導入ガイド部２３によりガイドされて導入されたシートＳを、シート搬送方向Ａに搬送する。シート搬送部４０は、レジストローラー対４４に加えて、搬送ベルト４１と吸引部４３とを備える。
【００２５】
搬送ベルト４１は、Ｘ方向に幅を有してＹ方向に延びる無端状のベルトである。搬送ベルト４１は、画像形成部５０と対向して配置され、外周面４１１上にてシートＳをシート搬送方向Ａに搬送する。より具体的には、搬送ベルト４１は、画像形成部５０のラインヘッド５１と対向した所定の搬送領域内において外周面４１１上にシートＳを保持して、シート搬送方向Ａに搬送する。
【００２６】
搬送ベルト４１は、第１ローラー４２１、第２ローラー４２２、第３ローラー４２３、及び一対の第４ローラー４２４に張架される。この張架された搬送ベルト４１の内側において、内周面４１２に対向して吸引部４３が配置されている。第１ローラー４２１は、搬送ベルト４１の幅方向となるＸ方向に沿って延びる駆動ローラーであり、シート搬送方向Ａにおいて吸引部４３よりも下流側に配置される。第１ローラー４２１は、不図示の駆動モータによって回転駆動され、所定の周回方向に搬送ベルト４１を周回させる。搬送ベルト４１が周回することにより、その外周面４１１上に保持されたシートＳがシート搬送方向Ａに搬送される。
【００２７】
第２ローラー４２２は、Ｘ方向に沿って延びるベルト速度検知ローラーであり、シート搬送方向Ａにおいて吸引部４３よりも上流側に配置される。第２ローラー４２２は、第１ローラー４２１と協働し、搬送ベルト４１の外周面４１１におけるラインヘッド５１と対向する領域と、搬送ベルト４１の内周面４１２における吸引部４３と対向する領域との平面性が維持されるように、配置される。ここで、搬送ベルト４１の外周面４１１において、ラインヘッド５１と対向する領域であって、第１ローラー４２１と第２ローラー４２２との間の領域が、シートＳを保持して搬送するための前記所定の搬送領域となる。第２ローラー４２２は、搬送ベルト４１の周回に連動して従動回転する。第２ローラー４２２には不図示のパルス板が取り付けられ、このパルス板は、第２ローラー４２２と一体になって回転する。パルス板の回転速度を測定することにより、搬送ベルト４１の回転速度が検知される。
【００２８】
第３ローラー４２３は、Ｘ方向に沿って延びるテンションローラーであり、搬送ベルト４１が撓まないように、搬送ベルト４１に張力を与える。第３ローラー４２３は、搬送ベルト４１の周回に連動して従動回転する。一対の第４ローラー４２４はそれぞれ、Ｙ方向に沿って延びるガイドローラーであり、搬送ベルト４１が吸引部４３の−Ｚ側を通過するように、搬送ベルト４１を案内する。一対の第４ローラー４２４は、搬送ベルト４１の周回に連動して従動回転する。
【００２９】
また、搬送ベルト４１は、外周面４１１から内周面４１２にわたって厚み方向に貫通した複数の吸引孔を有している。
【００３０】
吸引部４３は、画像形成部５０と搬送ベルト４１を介して対向して配置されている。より詳しくは、吸引部４３は、第１ローラー４２１、第２ローラー４２２、第３ローラー４２３、及び一対の第４ローラー４２４によって張架された搬送ベルト４１の内側において、内周面４１２に対向して配置されている。吸引部４３は、搬送ベルト４１の外周面４１１に保持されたシートＳと搬送ベルト４１との間に負圧を発生させることにより、シートＳを搬送ベルト４１の外周面４１１に密着させる。吸引部４３は、ベルト案内部材４３１と、吸引筐体４３２と、吸引装置４３３と、排気ダクト４３４とを備える。
【００３１】
ベルト案内部材４３１は、搬送ベルト４１の内周面４１２における、第１ローラー４２１と第２ローラー４２２との間の領域に対向して配置され、搬送ベルト４１の幅方向（Ｙ方向）の長さと略同一の幅寸法を有する板体である。ベルト案内部材４３１は、吸引筐体４３２の上面部を構成し、＋Ｚ側から見たときに、吸引筐体４３２と略同一の形状を有している。ベルト案内部材４３１は、第１ローラー４２１と第２ローラー４２２との間において、第１ローラー４２１の回転に連動した搬送ベルト４１の周回移動を案内する。
【００３２】
また、ベルト案内部材４３１は、搬送ベルト４１の内周面４１２に対向したベルト案内面に形成された、複数の溝部を有している。各溝部は、搬送ベルト４１の吸引孔に対応して形成される。更にベルト案内部材４３１は、各溝部に対応して設けられた貫通孔を有している。貫通孔は、各溝部内においてベルト案内部材４３１の厚み方向に貫通した孔部であり、各溝部を介して、搬送ベルト４１の吸引孔と連通する。
【００３３】
以上のように構成されたベルト案内部材４３１を備えた吸引部４３は、ベルト案内部材４３１の溝部並びに貫通孔と、搬送ベルト４１の吸引孔とを介して、搬送ベルト４１の＋Ｚ側の空間から空気を吸引することにより吸引力を発生させる。この吸引力により、搬送ベルト４１の上方の空間に吸引部４３へ向かう気流（吸引風）が発生する。シートＳがシート導入ガイド部２３により搬送ベルト４１上にガイドされて搬送ベルト４１の外周面４１１の一部を覆うと、シートＳに吸引力（負圧）が作用して、シートＳが搬送ベルト４１の外周面４１１に密着される。
【００３４】
吸引部４３において、吸引筐体４３２は、吸引筐体４３２の上面部を構成するベルト案内部材４３１を下方側から支持する支持フレームを構成する。ベルト案内部材４３１の吸引筐体４３２に対する高さは、後述の高さ調整機構によって調整される。吸引筐体４３２は、＋Ｚ側が開口した箱形の筐体であり、当該＋Ｚ側の開口がベルト案内部材４３１によって覆われるように、搬送ベルト４１の−Ｚ側に配置される。吸引筐体４３２は、その上面部を構成するベルト案内部材４３１と協働して吸引空間４３２Ａを画定する。すなわち、吸引筐体４３２とベルト案内部材４３１とで囲まれた空間が、吸引空間４３２Ａとなる。この吸引空間４３２Ａは、ベルト案内部材４３１の溝部並びに貫通孔を介して、搬送ベルト４１の吸引孔に連通する。
【００３５】
吸引筐体４３２の底壁部には開口部４３２Ｂが形成され、この開口部４３２Ｂに対応して吸引装置４３３が配置されている。この吸引装置４３３には、排気ダクト４３４が接続されている。この排気ダクト４３４は、装置本体１０に設けられた不図示の排気口と連結されている。
【００３６】
シート搬送部４０の＋Ｚ側には、画像形成部５０が配置されている。具体的には、画像形成部５０は、シート搬送部４０の＋Ｚ側において、搬送ベルト４１の外周面４１１と対向するように配置されている。画像形成部５０は、搬送ベルト４１の外周面４１１上に保持された状態でシート搬送方向Ａに搬送されるシートＳに、画像形成処理を施して画像を形成する。本実施形態では、画像形成部５０は、画像形成方式がインクジェット式であり、インク滴を吐出してシートＳに画像を形成する。
【００３７】
画像形成部５０は、ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙを備える。ラインヘッド５１Ｂｋはブラック色のインク滴を吐出し、ラインヘッド５１Ｃはシアン色のインク滴を吐出し、ラインヘッド５１Ｍはマゼンタ色のインク滴を吐出し、ラインヘッド５１Ｙはイエロー色のインク滴を吐出する。ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙは、シート搬送方向Ａの上流側から下流側に向かって並設される。ラインヘッド５１Ｂｋ、５１Ｃ、５１Ｍ、５１Ｙは、吐出するインク滴の色が異なる以外は同一の構成を有するため、ラインヘッド５１と総称することもある。
【００３８】
ラインヘッド５１は、搬送ベルト４１の外周面４１１上に保持された状態でシート搬送方向Ａに搬送されるシートＳにインク滴を吐出して、シートＳに画像を形成する。詳しくは、ラインヘッド５１は、搬送ベルト４１により搬送されてラインヘッド５１に対向する位置を通過するシートＳへ向けて、インク滴を吐出する。これにより、シートＳに画像が形成される。
【００３９】
ラインヘッド５１からインク滴が吐出され、画像が形成されたシートＳは、搬送ベルト４１により搬送されて、当該搬送ベルト４１のシート搬送方向Ａの下流側に配置された搬送ユニット４５に送出される。搬送ユニット４５は、シート搬送部４０から受け取ったシートＳをシート搬送方向Ａの下流側に更に搬送する。この搬送ユニット４５の下流側にデカーラユニット４６が配置されている。デカーラユニット４６は、搬送ユニット４５から受け取ったシートＳのカールを矯正しながら、シートＳをシート搬送方向Ａの下流側に更に搬送する。デカーラユニット４６により搬送されるシートＳは、第２搬送路１２に送出される。
【００４０】
第２搬送路１２は、装置本体１０の＋Ｙ側の側面に沿って延設されている。第２搬送路１２に送出されたシートＳは、その第２搬送路１２に設けられた第２搬送ローラー対１２１によって、装置本体１０の＋Ｙ側に形成された排紙口１２Ａに向けて搬送され、排紙口１２Ａから排紙部６０上に排出される。
【００４１】
一方、第２搬送路１２に送出されたシートＳが、第１面（表面）の画像形成処理が完了した両面印刷用のものである場合には、当該シートＳは、シート反転部３０に送り出される。シート反転部３０は、第２搬送路１２の途中で分岐された搬送路であり、シートＳが反転（スイッチバック）される部分である。シート反転部３０によって表裏が反転されたシートＳは、第３搬送路１３に送出される。第３搬送路１３に送出されたシートＳは、その第３搬送路１３に設けられた第３搬送ローラー対１３１によって逆送され、レジストローラー対４４及びシート導入ガイド部２３を介して、表裏が反転した状態で再び搬送ベルト４１の外周面４１１上に供給される。このように表裏が反転した状態で搬送ベルト４１の外周面４１１上に供給されたシートＳは、搬送ベルト４１により搬送されながら、画像形成部５０によって、第１面とは反対側の第２面（裏面）に画像形成処理が施される。両面印刷が完了したシートＳは、第２搬送路１２を通過して排紙口１２Ａから排紙部６０上に排出される。
【００４２】
＜高さ調整機構について＞
次に、図２及び図３を参照して、画像形成装置１に備えられる高さ調整機構７０について説明する。図２は高さ調整機構７０を示す斜視図であり、図３は断面図である。高さ調整機構７０は、吸引筐体４３２によって支持された板体であって、搬送ベルト４１の周回移動を案内するベルト案内部材４３１の、吸引筐体４３２に対する高さを調整する機構である。なお、ベルト案内部材４３１は、吸引筐体４３２の上面部を構成し、吸引筐体４３２の底壁部４３２１と平行に対向するように配置されている（図２参照）。ベルト案内部材４３１は、底壁部４３２１に向かう下方側に突出した有底筒状に形成され、底壁部４３２１に対向して、下方に突出した複数のボス部４３１１を有している。ベルト案内部材４３１は、各ボス部４３１１を介して高さ調整機構７０によって高さが調整される。ベルト案内部材４３１の各ボス部４３１１に対応した各高さ調整機構７０は、同一の構造である。
【００４３】
高さ調整機構７０は、図３に示すように、吸引筐体４３２の底壁部４３２１に配設された第１ねじ穴７１１Ｎと、移動部材７２と、調整ボルト７１と、付勢部材７３とを備える。
【００４４】
第１ねじ穴７１１Ｎは、吸引筐体４３２の底壁部４３２１を貫通した貫通孔４３２Ｈの内面にねじ溝が切られて構成される。
【００４５】
移動部材７２は、ベルト案内部材４３１におけるボス部４３１１の底面４３１２に下方側から当接する当接部７２１と、当該当接部７２１の下方において対向して、第２ねじ穴７１２Ｎが形成された対向部としての連結ピン７２２とを含む。
【００４６】
当接部７２１は、上下方向（Ｚ方向）に延びる一対の脚部７２１Ｂと、上面において前記一対の脚部７２１Ｂを連結する当接板７２１Ａとを有し、下方に開口したコ字形状に形成される。当接板７２１Ａは、ボス部４３１１の底面４３１２に下方側から当接する。当接板７２１Ａは、ボス部４３１１の底面４３１２に当接した状態において、吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対して上方側で平行に対向している。一対の脚部７２１Ｂは、当接板７２１Ａの端縁から下方側に延びる。一対の脚部７２１Ｂは、下端部が吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対して下方側に延出するように、底壁部４３２１を貫通した貫通開口４３２ＡＡに挿通されている。また、一対の脚部７２１Ｂの双方には挿通孔７２１ＢＨが形成され、一対の脚部７２１Ｂのうちの１つの脚部には係合片７２１ＢＡが形成されている。
【００４７】
連結ピン７２２は、当接板７２１Ａの下方において対向し、一対の脚部７２１Ｂの下端部同士を連結するように、一対の脚部７２１Ｂに形成された挿通孔７２１ＢＨに挿通される略円柱状のピン部材である。連結ピン７２２は、一端部に設けられたピン頭部７２２１と、他端部に設けられ脚部７２１Ｂの係合片７２１ＢＡに係合する係合爪部７２２２と、その外周面においてピン頭部７２２１の近傍に設けられた回り止め部７２２３と、を有する。ピン頭部７２２１と、係合片７２１ＢＡに係合する係合爪部７２２２とは、連結ピン７２２が一対の脚部７２１Ｂの挿通孔７２１ＢＨに挿通された状態において、連結ピン７２２を一対の脚部７２１Ｂに対して抜け止めする。また、回り止め部７２２３は、連結ピン７２２の外周面に形成されるＤカット面により構成され、連結ピン７２２が一対の脚部７２１Ｂの挿通孔７２１ＢＨに挿通された状態において、連結ピン７２２の軸心回りの回転を規制して、連結ピン７２２を回り止めする。
【００４８】
また、連結ピン７２２は、その軸心に対して直交する方向に貫通した貫通孔７２２Ｈを有し、その貫通孔７２２Ｈの内面にねじ溝が切られた第２ねじ穴７１２Ｎが設けられている。
【００４９】
当接部７２１と連結ピン７２２とを含んで構成される移動部材７２は、当接部７２１の一対の脚部７２１Ｂが底壁部４３２１の貫通開口４３２ＡＡに挿通され、連結ピン７２２が一対の脚部７２１Ｂの挿通孔７２１ＢＨに挿通されることにより、吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対して取り付けられる。このように、移動部材７２が吸引筐体４３２の底壁部４３２１に取り付けられた状態において、当接部７２１の当接板７２１Ａがボス部４３１１の底面４３１２に下方側から当接し、連結ピン７２２が底壁部４３２１に対して下方側で平行に対向している。更にこの状態で、調整ボルト７１が底壁部４３２１の第１ねじ穴７１１Ｎと連結ピン７２２の第２ねじ穴７１２Ｎとに締結される。
【００５０】
調整ボルト７１は、上下方向（Ｚ方向）に延びる軸心Ｌ１回りに回転可能に設けられ、頭部７１Ａと、頭部７１Ａに隣接する第１軸部７１Ｂと、第１軸部７１Ｂから先端まで延びる第２軸部７１Ｃと、第１軸部７１Ｂに形成された第１ねじ部７１１と、第２軸部７１Ｃに形成された第２ねじ部７１２とを有する。調整ボルト７１において、第２軸部７１Ｃは第１軸部７１Ｂより小径である。調整ボルト７１は、ベルト案内部材４３１に対して垂直な姿勢でボス部４３１１の中空部に上方から挿入され、ボス部４３１１の底面４３１２に形成された挿通孔４３１Ｈと、当接板７２１Ａに形成された挿通孔７２１Ｈとに挿通される。この状態で更に、調整ボルト７１は、吸引筐体４３２の底壁部４３２１に形成された貫通孔４３２Ｈと、移動部材７２の連結ピン７２２に形成された貫通孔７２２Ｈとに挿通される。この状態の調整ボルト７１において、第１軸部７１Ｂに形成された第１ねじ部７１１は、底壁部４３２１の第１ねじ穴７１１Ｎと螺合し、第２軸部７１Ｃに形成された第２ねじ部７１２は、連結ピン７２２に形成された第２ねじ穴７１２Ｎと螺合する。なお、調整ボルト７１の上端部を構成する頭部７１Ａは、ボス部４３１１の中空部において、底面４３１２から上方側に離れた位置に配置されている。
【００５１】
調整ボルト７１において、第１ねじ部７１１のねじ山間の第１ピッチ７１１Ｐと、第２ねじ部７１２のねじ山間の第２ピッチ７１２Ｐとは、異なっている。第２ねじ部７１２の第２ピッチ７１２Ｐは、第１ねじ部７１１の第１ピッチ７１１Ｐより小さく設定されている。例えば、第１ねじ部７１１の第１ピッチ７１１Ｐは「０．７ｍｍ」であり、第２ねじ部７１２の第２ピッチ７１２Ｐは「０．５ｍｍ」である。
【００５２】
上記のように構成された高さ調整機構７０においては、調整ボルト７１の軸心Ｌ１回りの回転に伴って、第１ねじ部７１１の第１ねじ穴７１１Ｎに対する進退に応じて調整ボルト７１が吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対して第１方向（上下方向の一方向）に移動することによって、移動部材７２が底壁部４３２１に対して前記第１方向に移動すると共に、第２ねじ部７１２の第２ねじ穴７１２Ｎに対する進退に応じて移動部材７２が調整ボルト７１に沿って前記第１方向とは反対の第２方向（上下方向の他方向）に移動する。これにより、当接部７２１の当接板７２１Ａに当接したボス部４３１１を有したベルト案内部材４３１の高さが調整される。
【００５３】
例えば、調整ボルト７１が時計方向Ｒ１に１回転したときには、第１ねじ部７１１と第１ねじ穴７１１Ｎとの螺合によって調整ボルト７１が、吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対して第１ねじ部７１１のねじ山間の第１ピッチ７１１Ｐ分下方側に移動する。そして、第２ねじ部７１２と第２ねじ穴７１２Ｎとの螺合によって移動部材７２が、第２ねじ部７１２のねじ山間の第２ピッチ７１２Ｐ分上方側に移動する。ここで、調整ボルト７１において、第１ねじ部７１１の第１ピッチ７１１Ｐと第２ねじ部７１２の第２ピッチ７１２Ｐとは、互いに異なっているので、第１ピッチ７１１Ｐと第２ピッチ７１２Ｐとの差分に応じてベルト案内部材４３１の高さを調整することが可能となる。第１ピッチ７１１Ｐが「０．７ｍｍ」であり、第２ピッチ７１２Ｐが「０．５ｍｍ」である場合には、調整ボルト７１が時計方向Ｒ１に１回転したときに、調整ボルト７１は底壁部４３２１に対して「０．７ｍｍ」下方側に移動し、移動部材７２は「０．５ｍｍ」上方側に移動する。このため、ベルト案内部材４３１を、第１ピッチ７１１Ｐと第２ピッチ７１２Ｐとの差分である「０．２ｍｍ」分下方側に移動させることができ、このようにして吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対するベルト案内部材４３１の高さを精密に調整することが可能となる。
【００５４】
一方、調整ボルト７１が反時計方向Ｒ２に１回転したときには、第１ねじ部７１１と第１ねじ穴７１１Ｎとの螺合によって調整ボルト７１が、吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対して第１ねじ部７１１のねじ山間の第１ピッチ７１１Ｐ分上方側に移動する。そして、第２ねじ部７１２と第２ねじ穴７１２Ｎとの螺合によって移動部材７２が、第２ねじ部７１２のねじ山間の第２ピッチ７１２Ｐ分下方側に移動する。例えば、第１ピッチ７１１Ｐが「０．７ｍｍ」であり、第２ピッチ７１２Ｐが「０．５ｍｍ」である場合には、調整ボルト７１が反時計方向Ｒ２に１回転したときに、調整ボルト７１は底壁部４３２１に対して「０．７ｍｍ」上方側に移動し、移動部材７２は「０．５ｍｍ」下方側に移動する。このため、ベルト案内部材４３１を、第１ピッチ７１１Ｐと第２ピッチ７１２Ｐとの差分である「０．２ｍｍ」分上方側に移動させることができ、このようにして吸引筐体４３２の底壁部４３２１に対するベルト案内部材４３１の高さを精密に調整することが可能となる。
【００５５】
本実施形態では、高さ調整機構７０は、図３に示すように、付勢部材７３を更に備えている。付勢部材７３は、例えば、ボス部４３１１の中空部に配置されたコイルばね部材であり、一端部が調整ボルト７１の頭部７１Ａに接続され、他端部がボス部４３１１の底面４３１２に接続されている。付勢部材７３は、ボス部４３１１を介してベルト案内部材４３１を、移動部材７２の当接部７２１に向けて付勢する。具体的には、付勢部材７３は、ボス部４３１１の底面４３１２が当接部７２１の当接板７２１Ａに当接するように、ベルト案内部材４３１を下方側に付勢する。これにより、高さ調整機構７０による高さ調整に際して移動部材７２が調整ボルト７１に沿って移動するときに、当接部７２１の当接板７２１Ａがボス部４３１１の底面４３１２から離れることが規制され、底面４３１２に対して当接板７２１Ａを常に当接させることができる。このため、高さ調整機構７０によるベルト案内部材４３１の高さの調整を、精密に維持することができる。
【００５６】
画像形成装置１において、高さ調整機構７０は、搬送ベルト４１の周回移動を案内するベルト案内部材４３１の、吸引筐体４３２に対する高さを精密に調整することができる。これにより、搬送ベルト４１と画像形成部５０との間の距離の精密な調整が可能となるので、例えば厚みが異なる多種多様なシートＳに対して高品質の画像を形成することができる。
【００５７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変形実施形態を採ることができる。
【００５８】
上記の実施形態では、画像形成装置１としてインクジェット記録装置について説明したが、本発明の画像形成装置１はインクジェット記録装置に限定されるものではない。本発明の画像形成装置１は、板体の支持フレームに対する高さを調整する高さ調整機構７０を備えた装置であればよく、インクジェット式以外でも、レーザービーム式、サーマル式、ワイヤドット式等の種々の画像形成方式（記録方式）の装置とすることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置
４０  シート搬送部
４１  搬送ベルト
４３  吸引部
４３１  ベルト案内部材（板体）
４３２  吸引筐体（支持フレーム）
５０  画像形成部
７０  高さ調整機構
７１  調整ボルト
７１１  第１ねじ部
７１１Ｎ  第１ねじ穴
７１２  第２ねじ部
７１２Ｎ  第２ねじ穴
７２  移動部材
７２１  当接部
７２１Ａ  当接板
７２１Ｂ  一対の脚部
７２２  連結ピン（対向部）
７２２１  ピン頭部
７２２２  係合爪部
７２２３  回り止め部
７３  付勢部材
【図１】
2020011448.tif 000003
【図２】
2020011448.tif 000004
【図３】
2020011448.tif 000005