(57)【要約】【課題】互いに接近する方向又は互いに離れる方向に連動して移動可能な一対の支持部と、一対の支持部の移動を規制する固定部材とを有し、従来よりも小型化が可能な印刷装置を提供すること。【解決手段】印刷装置は、ピニオン、移動部３、４、付勢部材５、６、調整ネジ７、操作ホイール８、及び規制部材９を備える。操作ホイール８は第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合に、第一方向において、第一支持部３０及び第二支持部４０の間の領域の外側に配置され、調整ネジ７と共に第一方向周りに回転可能である。規制部材９は、操作ホイール８の回転操作による調整ネジ７の回転に伴って第一方向に移動可能に調整ネジ７に螺合され、第一ラック部３９及び第二ラック部４９の何れかに当接することで、第一移動部３及び第二移動部４の第一方向の移動を規制する。【選択図】図５
2020117363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピニオンと、
第一方向に移動可能な第一移動部であって、
前記第一方向に延び、前記ピニオンに対し前記第一方向と直交する第二方向に配置され、前記ピニオンと噛合する第一ラック部と、
前記第一ラック部に対し交差する方向に延びる第一支持部と
を有する第一移動部と、
前記第一支持部の移動と連動して前記第一支持部の移動方向とは反対方向に移動可能な第二移動部であって、
前記第一方向に延び、前記ピニオンに対し前記第二方向とは反対の第三方向に配置され、前記ピニオンと噛合する第二ラック部と、
前記第一ラック部に対し交差する方向延び、且つ、前記第一支持部と対向する第二支持部と
を有する第二移動部と、
前記第一移動部と前記第二移動部とを互いに接近する方向に付勢する付勢部材と、
前記第一方向に延び、前記第一方向周りに回転可能に支持される調整ネジと、
前記第一支持部及び前記第二支持部が互いに最も離れる位置にある場合に、前記第一方向において、前記第一支持部及び前記第二支持部の間の領域の外側に配置され、前記調整ネジと共に前記第一方向周りに回転可能な操作ホイールと、
前記操作ホイールの回転操作による前記調整ネジの回転に伴って前記第一方向に移動可能に前記調整ネジに螺合され、前記第一ラック部及び前記第二ラック部の何れかに当接することで、前記第一移動部及び前記第二移動部の前記第一方向の移動を規制する規制部材と
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記第一支持部及び前記第二支持部が互いに最も離れる位置にある場合に、前記第一方向において前記操作ホイールの延設範囲の少なくとも一部は、前記第一支持部及び前記第二支持部の内の一方の延設範囲と重なることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第一移動部、前記第二移動部、前記調整ネジ、前記操作ホイール、及び前記規制部材を収容する筐体と、
前記筐体の外部に配置された印刷媒体を前記筐体内部の前記第一支持部と前記第二支持部との間に通すための前記第一方向に延びる開口と
を更に備え、
前記操作ホイールの前記延設範囲は、前記第一方向において、前記開口の延設範囲の外側にあることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記調整ネジの前記第一方向の長さは、前記第一支持部及び前記第二支持部が互いに最も離れる位置にある場合の前記第一支持部と前記第二支持部との間の距離よりも短いことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記操作ホイールは、前記第一方向に延びる外周面に複数の凹凸が形成された円盤状であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一対の支持部及び固定部材を有し、一対の支持部によりロール紙を保持可能な印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。一対の支持部は、互いに接近する方向又は互いに離れる方向に連動して移動可能である。固定部材は、一対の支持部の一方に設けられ、一対の支持部の移動を規制する。ユーザは、ロール紙の幅に合わせるよう、一対の支持部を移動させて位置を調整した後、固定部材を操作して、一対の支持部の位置を固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４６４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の印刷装置は、一対の支持部の一方に固定部材を設ける分、印刷装置が大型化する。
【０００５】
本発明は、互いに接近する方向又は互いに離れる方向に連動して移動可能な一対の支持部と、一対の支持部の移動を規制する固定部材とを有し、従来よりも小型化が可能な印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る印刷装置は、ピニオンと、第一方向に移動可能な第一移動部であって、前記第一方向に延び、前記ピニオンに対し前記第一方向と直交する第二方向に配置され、前記ピニオンと噛合する第一ラック部と、前記第一ラック部に対し交差する方向に延びる第一支持部とを有する第一移動部と、前記第一支持部の移動と連動して前記第一支持部の移動方向とは反対方向に移動可能な第二移動部であって、前記第一方向に延び、前記ピニオンに対し前記第二方向とは反対の第三方向に配置され、前記ピニオンと噛合する第二ラック部と、前記第一ラック部に対し交差する方向延び、且つ、前記第一支持部と対向する第二支持部とを有する第二移動部と、前記第一移動部と前記第二移動部とを互いに接近する方向に付勢する付勢部材と、前記第一方向に延び、前記第一方向周りに回転可能に支持される調整ネジと、前記第一支持部及び前記第二支持部が互いに最も離れる位置にある場合に、前記第一方向において、前記第一支持部及び前記第二支持部の間の領域の外側に配置され、前記調整ネジと共に前記第一方向周りに回転可能な操作ホイールと、前記操作ホイールの回転操作による前記調整ネジの回転に伴って前記第一方向に移動可能に前記調整ネジに螺合され、前記第一ラック部及び前記第二ラック部の何れかに当接することで、前記第一移動部及び前記第二移動部の前記第一方向の移動を規制する規制部材とを備える。
【０００７】
本態様の印刷装置は、第一移動部と第二移動部の移動を規制するための構成として、調整ネジ、操作ホイール、及び規制部材を有する。調整ネジは第一方向に延び、操作ホイールの回転により回転する。調整ネジの回転により規制部材は第一方向に移動し、第一移動部及び第二移動部の移動を規制する。故に印刷装置は、一対の支持部の一方に固定部材を設ける従来の構成に比べ、第一移動部と第二移動部との移動を規制するための構成を小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本体部１１に対してカバー１２が閉じられた状態の印刷装置１の斜視図である。
【図２】本体部１１に対してカバー１２が開かれた状態の印刷装置１の斜視図である。
【図３】本体部１１に対してカバー１２が開かれた状態の印刷装置１の斜視図である。
【図４】本体カバー２０及びロール支持機構２３の斜視図である。
【図５】ロール支持機構２３の斜視図である。
【図６】ロール支持機構２３の分解斜視図である。
【図７】調整ネジ７及び操作ホイール８の斜視図である。
【図８】支持板部７０に配置された、第一ラック部３９、第二ラック部４９、ピニオン２、付勢部材５、６、調整ネジ７、操作ホイール８、及び規制部材９の斜視図である。
【図９】本体カバー２０に対し、支持板部７０を配置する過程の説明図である。
【図１０】本体カバー２０に対し、移動部３、４を配置する過程の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の印刷装置の一実施形態である印刷装置１の構造について図面を参照して説明する。図１の右斜め下方向、左斜め上方向、右斜め上方向、左斜め下方向、上向、及び下向を各々印刷装置１の右方、左方、後方、前方、上方、及び下方とする。
【００１０】
１．印刷装置１の概略構成
印刷装置１は、例えばＰＣ端末等の外部機器（図示略）から受信した印刷データを、印刷媒体に印刷可能に構成された印刷装置である。印刷媒体は、例えば、感熱ラベルである。図１〜図３に示す如く、印刷装置１は、筐体１０を備える。筐体１０は、略直方体状であり、本体部１１、カバー１２、排出部１５、及び開口１６を備える。本体部１１及びカバー１２は例えば樹脂材料で形成される。排出部１５は、印刷装置１の内部で印刷された後述の印刷媒体を印刷装置１の外部に排出するためのスリットであり、本体部１１の前面に設けた下側排出部１５１とカバー１２の前面に設けた上側排出部１５２とにより左右方向に延設されている。開口１６は、筐体１０の外部に配置された印刷媒体を筐体１０内部の第一支持部３０と第二支持部４０との間に通すための左右方向に延びる開口である。開口１６は矩形形状をなし、本体部１１の後面（詳細には、後述する本体カバー２０の後部）に設けられる。左右方向における開口１６の延設範囲Ｒ１は、排出部１５の延設範囲とほぼ等しい。
【００１１】
本体部１１は、略直方体の箱状である。本体部１１は、印刷装置１の下側部分をなし、本体カバー２０、収容部２１、プラテンローラ２２、及びロール支持機構２３を備える。図２〜図４に示す如く、本体カバー２０は、上方が開放した箱状の部材である。本体カバー２０の底面は、後部が下方に向けて円弧状に湾曲する。本体カバー２０の底面は、案内溝２５、２６、凹部２７、２８、及び下側排出部１５１を有する。案内溝２５、２６は左右方向の延びる矩形状の貫通孔であり、前後方向において、凹部２７と本体カバー２０の底面の内の最も下方に凹んだ部分との間に設けられる。案内溝２５は後述の第一支持部３０の連結部３４を挿通し、案内溝２６は第二支持部４０の連結部４４を挿通する。案内溝２５は、印刷装置１の左右方向の中心よりも右側から左方に延びる。案内溝２６は、印刷装置１の左右方向の中心よりも左側から右方に延びる。案内溝２５と案内溝２６とは、印刷装置１の左右方向の中心付近において、前後方向に対向する。案内溝２６は、案内溝２５よりも前方にある。凹部２７は、左右方向に延びる下方に凹む部分である。凹部２７は、案内溝２５、２６よりも前方、且つ、後述のプラテンローラ２２よりも後方に設けられる。凹部２８は、本体カバー２０の左壁２４の前部に設けた左方に向かって凹む部分である。下側排出部１５１は、本体カバー２０の前端部に設けられた排出部１５の下側部分をなす部分である。
【００１２】
図２に示す如く、収容部２１は、本体カバー２０によって区画された印刷装置１の内部空間であり、ロールＭの芯が左右方向に延びる状態で、ロールＭを収容できる。ロールＭは、例えば、感熱ラベルが貼付された台紙が筒状の芯に巻回されて構成される。プラテンローラ２２は、印刷媒体を搬送するための円柱状のローラであり、排出部１５の長手方向（左右方向）に沿って設けられる。収容部２１は前後方向において、排出部１５と開口１６との間に位置する。ロール支持機構２３は、ロールＭを取り外し可能に支持できる。ロール支持機構２３の詳細は後述する。図示しないが、印刷装置１は、本体部１１において本体カバー２０より下方に、電子回路基板等を備える。電気回路基板は、印刷装置１の制御を司る。
【００１３】
カバー１２は、本体部１１の後上部において左右方向に延びる軸を中心として回動可能に軸支された開閉部材である。図１に示す如く、カバー１２が閉じられた状態において、カバー１２の上面は前方ほど下側に傾斜している。印刷装置１は、カバー１２が閉じられた状態において、カバー１２の上面に、表示部１３及び操作部１４を備える。操作部１４は、印刷装置１に各種指示を入力するのに用いられる。カバー１２は、サーマルヘッド２９を収容する。サーマルヘッド２９は、上側排出部１５２の後方において左右方向に延びる。サーマルヘッド２９は、左右方向に沿って並んだ複数の発熱体を有する。サーマルヘッド２９は、電子回路基板によって制御され、加熱により印刷媒体である感熱ラベルにキャラクタを印刷可能である。カバー１２は上側排出部１５２を有する。上側排出部１５２は、カバー１２の前端部に設けられた排出部１５の上側部分をなす部分である。
【００１４】
２．ロール支持機構２３の構成
図２〜図１０を参照して、ロール支持機構２３を説明する。ロール支持機構２３は、支持板部７０、ピニオン２、第一移動部３、第二移動部４、付勢部材５、６、調整ネジ７、操作ホイール８、規制部材９、及び検出器９０を備える。以下の説明において、後述の第一支持部３０及び第二支持部４０が移動する方向（左右方向）を第一方向という。
【００１５】
図４〜図９に示す如く、支持板部７０は、ロール支持機構２３の他の部材の下方において、第一方向に延びる板状部材である。支持板部７０は、ボス部７５、第一方向に延びる溝部７６、７８、７９を有する。ボス部７５は、支持板部７０の中心部に設けられた円筒形状の部位である。ボス部７５は、本体カバー２０の底面の下方、且つ、前後方向において案内溝２５、２６の間に位置する。溝部７６は、支持板部７０の前部において左右方向に延びる。溝部７８、７９は各々、溝部７６よりも後方、且つ、本体カバー２０の底面の案内溝２５、２６の下方に設けられる。溝部７８、７９の左右方向の延設範囲は、溝部７６の左右方向の延設範囲よりも長い。ピニオン２は、中央に上下方向に貫通する貫通孔が形成された平歯車である。ピニオン２の貫通孔は、ボス部７５に回転可能に嵌合する。即ち、ピニオン２は、ボス部７５に回転可能に支持される。ピニオン２の回転軸は本体カバー２０の底面に対し略垂直に延びる。ピニオン２の回転軸は、第一方向において第一支持部３０と第二支持部４０との間の中心に配置される。ピニオン２は、ボス部７５に螺合するネジ７４によって、回転軸が延びる方向には移動不能に支持される。
【００１６】
図２〜図５に示す如く、第一移動部３は、第一ラック部３９及び第一支持部３０を備える。第一ラック部３９は、第一方向に延び、ピニオン２に対し第一方向と直交する第二方向（後方向）に配置される。第一ラック部３９は、溝部７８に配置される。第一ラック部３９は平面視左右方向に長い矩形状であり、前面に左右方向に並ぶ歯部を有する。第一ラック部３９の歯部は、ピニオン２と噛合する。第一ラック部３９は、本体カバー２０の底面の下方において、本体カバー２０の底面に対し略平行に延びる。
【００１７】
第一支持部３０は、第一ラック部３９に対し交差する方向に延びる。第一支持部３０は、側面視略直角三角形状の板状部材である。第一支持部３０は、対向面３３、突起３１、扇状部３２、連結部３４、凹部３５、及び凸部３６を備える。対向面３３は、第一支持部３０の面の内の、第二支持部４０と対向する側の面である。突起３１は、対向面３３の後端部中央に、第二支持部４０に向かう側に突出した円錐台形状の突起である。扇状部３２は、突起３１の上側略半分となる範囲の周方向に延設された、対向面３３から第二支持部４０側に突出する部分である。対向面３３から第二支持部４０側に突出する突出量は、扇状部３２よりも突起３１の方が大きい。図１０に示す如く、連結部３４は、対向面３３の下端部から第二支持部４０側に延びる板状の部位である。連結部３４はネジ３８を挿通する貫通孔を有する。第一支持部３０は、連結部３４が本体カバー２０の底面の案内溝２５に挿通された状態で、該貫通孔に挿通されたネジ３８によって第一ラック部３９に固定される。凹部３５は、側面視略直角三角形状の第一支持部３０の内の、斜辺側に設けられた第二支持部４０から離れる側に凹んだ部位である。凸部３６は、第一支持部３０の前端部に設けられた下方に突出する部位である。凸部３６は、本体カバー２０の底面の凹部２７に嵌まる。第一支持部３０は、案内溝２５と凹部２７とによって左右方向の移動が案内される。
【００１８】
図２〜図５に示す如く、第二移動部４は、第一支持部３０の移動と連動して第一支持部３０の移動方向とは反対方向に移動可能である。第二移動部４は、第二ラック部４９及び第二支持部４０を備える。第二ラック部４９は  第一方向に延び、ピニオン２に対し第二方向とは反対の第三方向（前方向）に配置される。第二ラック部４９は、溝部７９に配置される。第二ラック部４９は平面視左右方向に長い矩形状であり、後面に左右方向に並ぶ歯部を有する。第二ラック部４９の歯部は、ピニオン２と噛合する。第二ラック部４９は、本体カバー２０の底面の下方において、本体カバー２０の底面に対し略平行に延びる。ピニオン２、第一ラック部３９、及び第二ラック部４９は、略同一平面上に配置される。第二ラック部４９は、前左部に、前上方に突出する突起４７を有する。
【００１９】
第二支持部４０は、第二ラック部４９に対し交差する方向延び、且つ、第一支持部３０と対向する。第二支持部４０は、側面視略直角三角形状の板状部材である。第二支持部４０は、概略第一支持部３０と左右対称の構成を有する。第二支持部４０は、第一方向に移動可能に設けられ、第一支持部３０との間に、ロールＭを取り外し可能に支持可能に構成される。第二ラック部４９は、ピニオン２を挟んで第一ラック部３９と前後方向に対向する。
【００２０】
第二支持部４０は、対向面４３、突起４１、扇状部４２、連結部４４、凹部４５、及び凸部４６を備える。対向面４３は、第二支持部４０が有する面の内の、第一支持部３０と対向する側の面である。突起４１は、対向面４３の後端部中央に、第一支持部３０に向かう側に突出した円錐台形状の突起である。第一方向における扇状部４２に対する突起４１の突出量は、扇状部３２に対する突起３１の突出量と等しい。突起４１は、突起３１と対向する位置に設けられ、突起３１、４１は各々、ロールＭの芯の孔に嵌合可能である。扇状部４２は、突起４１の上側略半分となる範囲の周方向に延設された、対向面４３から左方に突出する部分である。対向面４３から左方に突出する突出量は、扇状部４２よりも突起４１の方が大きい。連結部４４は、対向面４３の下端部から左方に延びる板状の部位である。連結部４４は、連結部３４よりも前方に設けられる。図１０に示す如く、連結部４４はネジ４８を挿通する貫通孔を有する。第二支持部４０は、連結部４４が本体カバー２０の底面の案内溝２６に挿通された状態で、該貫通孔に挿通されたネジ４８によって第二ラック部４９に固定される。凹部４５は、側面視略直角三角形状の第二支持部４０の内の、斜辺側に設けられた右方に凹んだ部位である。凹部４５は、凹部３５と対向する位置に設けられる。凸部４６は、第二支持部４０の前端部に設けられた下方に突出する部位である。凸部４６は、本体カバー２０の底面の凹部２７に嵌まる。第二支持部４０は、案内溝２６と凹部２７とによって左右方向の移動が案内される。
【００２１】
第一支持部３０が左方に所定量移動すると、第一ラック部３９、ピニオン２、及び第二ラック部４９を介して、第二支持部４０は右方に所定量移動する。一方、第一支持部３０が右方に所定量移動すると、第一ラック部３９、ピニオン２、及び第二ラック部４９を介して、第二支持部４０は左方に所定量移動する。このように、第一支持部３０と第二支持部４０は、反対方向に連動して移動する。換言すれば、第一支持部３０と第二支持部４０は、互いの距離が離れる又は接近するよう連動して移動する。
【００２２】
図５及び図６に示す如く、付勢部材５、６は、第一移動部３と第二移動部４とを互いに接近する方向に付勢する。付勢部材５、６は、例えば、引っ張りバネである。付勢部材５、６は各々、支持板部７０の溝部７８、７９に配置される。付勢部材５の右端は支持板部７０に掛止され、付勢部材５の左端は第一支持部３０の下端部に掛止されている。付勢部材６の左端は支持板部７０に掛止され、付勢部材６の右端は第二支持部４０の下端部に掛止されている。故に、第一支持部３０及び第二支持部４０は、付勢部材５、６により、互いに接近する方向に付勢される。
【００２３】
図５〜図７に示す如く、調整ネジ７は、第一方向に延び、第一方向周りに回転可能に支持される。調整ネジ７は本体カバー２０の底面の下方、且つ、ラック部３９、４９よりも前方に配置する。調整ネジ７の第一方向の長さＤ１は、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合の第一支持部３０と第二支持部４０との間の距離Ｄ２（図３参照）よりも短い。
【００２４】
調整ネジ７の左端には、操作ホイール８が調整ネジ７と一体的に設けられる。操作ホイール８は、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合に、第一方向において、第一支持部３０及び第二支持部４０の間の領域の外側に配置され、調整ネジ７と共に第一方向周りに回転可能である。操作ホイール８は、第一方向に延びる外周面８０に複数の凹凸が形成された円盤状である。図３に示す如く、操作ホイール８は、本体カバー２０の左壁２４の前部に設けた凹部２８の右方に配置される。図６に示す如く、操作ホイール８は、外周面８０に操作ホイール８の径方向に突出する凸部８１、径方向に凹む凹部８２を複数備える。操作ホイール８の径方向は、操作ホイール８の回転中心から、外周面８０に向かう放射状の方向である。本例の操作ホイール８は、正１０角形の夫々の辺を略Ｖ字状に凹ませた形状をなし、１０組の凸部８１、凹部８２を備える。操作ホイール８の上端は、本体カバー２０の底面よりも上方に位置する。操作ホイール８の下端は、本体カバー２０の底面よりも下方に位置する。操作ホイール８の１０組の凸部８１、凹部８２の内、少なくとも一組の凸部８１、凹部８２は本体カバー２０の底面よりも上方に位置する。操作ホイール８の上端は、本体カバー２０の上端よりも下方にある。
【００２５】
図３に示す如く、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合の操作ホイール８と、他の構成とは第一方向において以下の位置関係にある。第一方向において操作ホイール８の延設範囲Ｒ２の少なくとも一部は、第一支持部３０及び第二支持部４０の内の一方である第一支持部３０の延設範囲Ｒ３と重なる。本例の操作ホイール８の延設範囲Ｒ２は、第一支持部３０の延設範囲Ｒ３よりも狭い。操作ホイール８の延設範囲Ｒ２は、第一支持部３０の延設範囲Ｒ３の内側にある。第一支持部３０の凸部３６は、第一方向において操作ホイール８に近接する。第一方向において、開口１６の延設範囲Ｒ１の外側に、操作ホイール８の延設範囲Ｒ２及び第一支持部３０の延設範囲Ｒ３がある。つまり操作ホイール８は、印刷媒体の搬送経路の外側に位置する。操作ホイール８の延設範囲Ｒ２の一部は、本体カバー２０の左壁２４の延設範囲と重なる。
【００２６】
規制部材９は、操作ホイール８の回転操作による調整ネジ７の回転に伴って第一方向に移動可能に調整ネジ７に螺合される。規制部材９は第一ラック部３９及び第二ラック部４９の何れかに当接することで、第一移動部３及び第二移動部４の第一方向の移動を規制する。図４及び図７に示す如く、本例の規制部材９は第二ラック部４９の突起４７に左側から当接する。これにより、第二移動部４が付勢部材６の付勢力で左方に移動することを規制する。第二移動部４の移動が規制されると、第一移動部３の移動も規制される。
【００２７】
検出器９０は、ロール支持機構２３によって支持されるロールＭの幅を検出可能に構成される。ロールＭの幅は、ロールＭの芯の延設方向（左右方向）の長さである。検出器９０は、移動子９１の第一方向の位置を検出する、公知の可変抵抗器である。移動子９１は第一ラック部３９と一体的に移動する。検出器９０は、移動子９１の第一方向の位置に基づき、第一方向における第一支持部３０の位置を検出することにより、ロールＭの幅を検出する。
【００２８】
３．ロール支持機構２３の操作方法
図２及び図３を参照し、ロール支持機構２３の操作方法を説明する。ユーザは、印刷装置１の収容部２１にロールＭを収容する場合、又はロールＭを収容部２１から取り外す場合に、ロール支持機構２３を操作する。以下、印刷装置１の収容部２１にロールＭを収容する場合を例に説明する。  
【００２９】
ユーザは、印刷装置１のカバー１２を開く。図３に示す如く、カバー１２を開いた状態で、ユーザは、第一支持部３０の凹部３５又は第二支持部４０の凹部４５に指等の操作体を引っ掛けて、第一支持部３０又は第二支持部４０を互いに離れる方向（左右方向外側）に移動させる。ユーザは、第一支持部３０と第二支持部４０の間にロールＭを右側面視時計回りに巻回された状態で配置させる。ユーザが、第一支持部３０又は第二支持部４０に対する操作を解除すると、第一支持部３０及び第二支持部４０は、付勢部材５、６の付勢力によって、扇状部３２、４２が、ロールＭに接触する位置まで移動する。扇状部３２、４２がロールＭに接触すると、第一支持部３０及び第二支持部４０は移動を停止する。突起３１、４１は、ロールＭの芯の孔に嵌合する。その結果、扇状部３２、４２間の距離はロールＭの幅Ｗと略同じ長さとなる。検出器９０は第一支持部３０の第一方向の位置に応じた出力値を出力可能となる。ロールＭから引き出される印刷媒体は、本体カバー２０の底面の曲面に沿って配置される。印刷媒体の前端は排出部１５付近に配置される。印刷媒体の左右方向の端部は、凸部３６、４６によって案内され、これにより印刷媒体の搬送経路が規定される。ユーザはカバー１２を閉める。
【００３０】
次に、ロールＭの代わりに、印刷装置１の筐体１０の外部に配置された印刷媒体を、開口１６を通して、筐体１０内部の第一支持部３０と第二支持部４０との間に通す場合の操作を説明する。ユーザはカバー１２を開いた状態で、操作ホイール８を操作することで、規制部材９の左右方向の位置を変更する。第一移動部３、第二移動部４は、第二ラック部４９の突起４７が規制部材９と当接する位置で移動が規制され、位置決めされる。即ち、第二ラック部４９の突起４７が規制部材９と当接することで、第二移動部４の移動が規制されると、ピニオン２を介して、第二移動部４と連動して移動する第一移動部３の移動も規制される。ユーザは、操作ホイール８を適宜操作して、第一支持部３０と第二支持部４０との間隔を、印刷媒体の幅よりもやや広くするよう仮調整する。ユーザは、印刷装置１の筐体１０の外部に配置された印刷媒体を、開口１６を通して、筐体１０内部の第一支持部３０と第二支持部４０との間に配置する。ユーザは、操作ホイール８を再度操作し、規制部材９の位置を移動させることで、第一支持部３０と第二支持部４０との間隔を印刷媒体の幅に合わせるよう調整する。印刷媒体は、本体カバー２０の底面の曲面に沿って配置される。印刷媒体の前端は排出部１５付近に配置される。印刷媒体の左右方向の端部は、凸部３６、４６によって案内され、これにより印刷媒体の搬送経路が規定される。ユーザはカバー１２を閉める。
【００３１】
４．印刷時の印刷装置１の動作
上記構成において、カバー１２が閉じた状態にあるとき、サーマルヘッド２９は、プラテンローラ２２に向けて印刷媒体を押し付ける。プラテンローラ２２は、搬送モータ（図示略）の駆動により回転することで、印刷媒体を排出部１５に向けて搬送する。サーマルヘッド２９は、印刷データに応じて発熱体が選択的に発熱することにより、印刷媒体の感熱層にキャラクタをライン単位で印刷する。排出部１５は、印刷装置１の内部で印刷された印刷媒体を印刷装置１の外部に排出する。なお、印刷装置１は、排出部１５から排出された印刷済みの印刷媒体を、所定位置で切断する切断部を必要に応じて備えてもよい。
【００３２】
上記実施形態において、印刷装置１、ピニオン２、第一移動部３、第一ラック部３９、第一支持部３０、第二移動部４、第二ラック部４９、第二支持部４０、調整ネジ７、操作ホイール８、外周面８０、規制部材９、筐体１０、及び開口１６は各々、本発明の印刷装置、ピニオン、第一移動部、第一ラック部、第一支持部、第二移動部、第二ラック部、第二支持部、付勢部材、調整ネジ、操作ホイール、外周面、規制部材、筐体、及び開口の一例である。付勢部材５、６は、本発明の付勢部材の一例である。
【００３３】
上記実施形態の印刷装置１は、第一移動部３と第二移動部４との移動を規制するための構成として、調整ネジ７、操作ホイール８、及び規制部材９を有する。故に印刷装置１は、一対の支持部の一方に固定部材を設ける従来の構成に比べ、第一移動部３と第二移動部４との移動を規制するための構成を小型化できる。
【００３４】
上記実施形態の印刷装置１では、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合に、第一方向において操作ホイール８の延設範囲Ｒ２の少なくとも一部は、第一支持部３０及び第二支持部４０の一方である第一支持部３０の延設範囲Ｒ３と重なる。故に、印刷装置１は、第一方向において操作ホイール８の延設範囲Ｒ２の少なくとも一部が、第一支持部３０及び第二支持部４０の内の一方の延設範囲Ｒ３と重ならない装置に比べ、第一移動部３と第二移動部４との移動を規制するための構成を収容する第一方向のスペースを小さくできる。
【００３５】
上記実施形態の印刷装置１は、第一移動部３、第二移動部４、調整ネジ７、操作ホイール８、及び規制部材９を収容する筐体１０と、筐体１０の外部に配置された印刷媒体を筐体内部の第一支持部３０と第二支持部４０との間に通すための第一方向に延びる開口１６とを備える。操作ホイール８は、第一方向において、開口１６の延設範囲Ｒ１の外側に、操作ホイール８の延設範囲Ｒ２がある。故に、印刷装置１は、印刷装置１（筐体１０）の外側に配置された長尺状の印刷媒体が開口１６を通って第一支持部３０と、第二支持部４０との間に配置される場合でも、操作ホイール８を使用して、第一方向の第一支持部３０と第二支持部４０との間の距離を調整できる。換言すれば、印刷装置１は、第一支持部３０と、第二支持部４０との間に印刷媒体が配置された状態でも、操作ホイール８は印刷媒体によって覆われることなく露出する。故に、印刷装置１は、操作ホイール８が印刷媒体によって覆われる装置に比べ、ユーザが操作ホイール８を操作しやすい。
【００３６】
印刷装置１の調整ネジ７の第一方向の長さは、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合の第一支持部３０と第二支持部４０との間の距離よりも短い。故に、印刷装置１は、調整ネジ７の第一方向の長さが、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合の第一支持部３０と第二支持部４０との間の距離以上である場合に比べ、調整ネジ７が占めるスペースを小さくできる。
【００３７】
印刷装置１の操作ホイール８は、第一方向に延びる外周面８０に複数の凹凸が形成された円盤状である。故に、印刷装置１では、ユーザは、操作ホイール８の外周面８０に形成された凹凸に指等の操作体を引っ掛けることで、操作ホイール８を容易に回転させることができる。
【００３８】
印刷装置１では、第一移動部３と第二移動部４との移動を規制するための構成の内、本体カバー２０の底面よりも上方に位置する構成は、操作ホイール８のみである。更に、操作ホイール８は、印刷媒体の搬送経路の外側に配置されている。故に、印刷装置１は、印刷媒体の搬送経路と重なる位置に操作ホイール８がある場合に比べ、ユーザが第一支持部３０及び第二支持部４０の間隔を調整する作業がしやすい。
【００３９】
本発明の印刷装置は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更が加えられてもよい。例えば、以下の変形が適宜加えられてもよい。
【００４０】
第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合に、第一方向において操作ホイール８の延設範囲の少なくとも一部は、第一支持部３０及び第二支持部４０の内の一方の延設範囲と重ならなくてもよい。第一方向において、開口１６の延設範囲内に、操作ホイール８の延設範囲の一部又は全部があってもよい。
【００４１】
規制部材９は、第一ラック部３９及び第二ラック部４９との何れかと当接すればよく、例えば、規制部材９は第一ラック部３９と当接してもよい。調整ネジ７は、第一ラック部３９、第二ラック部４９、及びピニオン２が配置される平面上に配置されてもよいし、該平面とは異なる範囲に配置されてもよい。例えば、上記実施形態において、調整ネジ７は、第一ラック部３９、第二ラック部４９に対し、上方、又は下方となる位置に設けられてもよい。
【００４２】
調整ネジ７の第一方向の長さは、第一支持部３０及び第二支持部４０が互いに最も離れる位置にある場合の第一支持部３０と第二支持部４０との間の距離以上でもよい。操作ホイール８の形状は適宜変更してよく、円柱状、多角柱状でもよい。操作ホイール８の外周面に、滑り止め用のゴム部材等が設けられてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１：印刷装置、２：ピニオン、３：第一移動部、４：第二移動部、７：調整ネジ、８：操作ホイール、９：規制部材、３０：第一支持部、３９：第一ラック部、４０：第二支持部、４９：第二ラック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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