(57)【要約】【課題】複数種類の印刷作業を容易かつ迅速に行うことができる紙類取扱装置及び紙類取扱装置を備える印刷機を提供する。【解決手段】被印刷物又は印刷物を載置可能な複数のトレイ７と、該複数のトレイ７を収容する収容部４と、前記複数のトレイ７のうちの選択された１つを印刷機の給紙部又は排紙部と該収容部４との間で移動させる移動手段３５と、を備えている。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物又は印刷物を載置可能な複数のトレイと、該複数のトレイを収容する収容部と、前記複数のトレイのうちの選択された１つを印刷機の給紙部又は排紙部と該収容部との間で移動させる移動手段と、を備えていることを特徴とする紙類取扱装置。
【請求項２】
請求項１に記載の紙類取扱装置を備える印刷機であって、
前記給紙部又は排紙部は、前記移動手段により該給紙部又は排紙部に移動するトレイを下方から受け取って上方の給紙位置又は排紙位置まで上昇させる昇降可能な昇降部を備え、前記複数のトレイのうちの選択されたトレイの受け取り位置まで前記昇降部が下降したことを検出する下降位置検出手段と、該下降位置検出手段からの検出信号に基づいて前記昇降部の下降を停止してから前記選択されたトレイを前記給紙部又は排紙部へ移動させるべく前記移動手段の駆動を制御する駆動制御手段と、該駆動制御手段によるトレイの前記給紙部又は排紙部への移動が完了したことを検出する移動完了検出手段と、該移動完了検出手段からの検出信号に基づいて前記昇降部を上昇させる上昇手段と、を備えている紙類取扱装置を備える印刷機。
【請求項３】
前記移動手段は、前記トレイを載置可能で、かつ、前記給紙部又は排紙部と前記収容部との間で移動可能な載置部を備え、前記トレイを載置していない前記載置部が前記給紙部又は排紙部へ移動したことを検出する載置部検出手段と、該載置部検出手段からの検出信号に基づいて前記給紙位置又は排紙位置に前記トレイを上昇させた前記昇降部を下降させる下降手段と、該下降手段により前記昇降部を下降させることにより該昇降部上のトレイが前記載置部に載置したことを検出するトレイ検出手段と、該トレイ検出手段からの検出信号に基づいて前記昇降部の昇降を停止する昇降停止手段と、を備え、該昇降停止手段による前記昇降部の昇降が停止されてから前記載置部を前記収容部へ移動させるべく前記移動手段を駆動するように構成していることを特徴とする請求項２に記載の紙類取扱装置を備える印刷機。
【請求項４】
印刷機で処理するジョブ情報のうちの被印刷物の情報を入力する入力手段と、該入力手段により入力された情報に基づいて前記給紙部又は排紙部へ移動させるトレイを決定するトレイ決定手段と、を備えていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の紙類取扱装置を備える印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙類取扱装置及び紙類取扱装置を備える印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷機に備える紙類取扱装置は、一般的に、給紙装置及び排紙装置を備えている。一方の給紙装置は、枚葉紙を積載可能な給紙台を昇降可能に備えている。この給紙台に枚葉紙を積載し、上方の給紙位置まで上昇させた後、一枚ずつ印刷部側へ送り出して給紙を行うようにしている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ところで、近年において大きさが異なるなどの複数種類の枚葉紙にそれぞれ異なる印刷、つまり、小部数で多種類の印刷を行う作業が必要になってきている。そのため、一つの印刷作業が終了すると、給紙台に次の印刷作業を行う大きさの違う枚葉紙をセットし直すことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３０９４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記給紙装置の場合には、印刷作業毎に作業を中断して枚葉紙をセットし直さなければならないだけでなく、大きな枚葉紙を取り扱うときなどのセット作業がかなりの負担になり、特に女性や高齢者などの非力な作業者にとっては早期改善が要望されている。因みに、紙類取扱装置を構成する他方の排紙装置は、上方の排紙位置まで排紙台を上昇させ、上昇させた排紙台上に排紙される印刷済みの枚葉紙を１枚ずつ積載していく。この排紙装置の場合は、次の印刷作業時に積載された印刷済みの枚葉紙を排紙台から取り除いておかなければならず、給紙装置の場合と同様に、作業がかなりの負担になっている。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、複数種類の印刷作業を容易かつ迅速に行うことができる紙類取扱装置及び紙類取扱装置を備える印刷機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る紙類取扱装置は、被印刷物又は印刷物を載置可能な複数のトレイと、該複数のトレイを収容する収容部と、前記複数のトレイのうちの選択された１つを印刷機の給紙部又は排紙部と該収容部との間で移動させる移動手段と、を備えていることを特徴としている。
【０００８】
紙類取扱装置を給紙装置として用いる場合には、複数のトレイに被印刷物（例えば枚葉紙）を載置しておけば、１つの印刷作業が終了する毎に給紙する被印刷物をセットし直す作業が不要になる。また、紙類取扱装置を排紙装置として用いる場合には、１つの印刷作業が終了する毎に次に印刷される大きさの印刷物（例えば、印刷済みの枚葉紙）を載置可能なトレイを排紙部に移動させることによって、印刷毎に排紙されて積載された印刷物を取り除く作業が不要になる。しかも、どちらの場合であっても、次の印刷作業時に移動手段により選択された１つのトレイを印刷機の給紙部又は排紙部に移動させるだけで、印刷を行うことができる又は排紙される印刷物を積載することができる。よって、印刷を中断する時間を短くでき、印刷作業を迅速に行うことができる。
【０００９】
また、本発明に係る印刷機は、上記紙類取扱装置を備える印刷機であって、前記給紙部又は排紙部は、前記移動手段により該給紙部又は排紙部に移動するトレイを下方から受け取って上方の給紙位置又は排紙位置まで上昇させる昇降可能な昇降部を備え、前記複数のトレイのうちの選択されたトレイの受け取り位置まで前記昇降部が下降したことを検出する下降位置検出手段と、該下降位置検出手段からの検出信号に基づいて前記昇降部の下降を停止してから前記選択されたトレイを前記給紙部又は排紙部へ移動させるべく前記移動手段の駆動を制御する駆動制御手段と、該駆動制御手段によるトレイの前記給紙部又は排紙部への移動が完了したことを検出する移動完了検出手段と、該移動完了検出手段からの検出信号に基づいて前記昇降部を上昇させる上昇手段と、を備えていてもよい。
【００１０】
給紙部又は排紙部に移動するトレイを昇降部で受け取って上方の給紙位置又は排紙位置まで上昇させるには、複数のトレイのうちの選択されたトレイの受け取り位置まで昇降部を下降させる。このとき、下降位置検出手段からの検出信号に基づいて昇降部の下降を停止してから駆動制御手段により選択されたトレイを給紙部又は排紙部へ移動させる。この移動が移動完了検出手段からの検出信号により確認されると、上昇手段により昇降部を上昇させることによりトレイを受け取って上方の給紙位置又は排紙位置まで移動させる。
【００１１】
また、本発明に係る給排紙装置を備える印刷機は、前記移動手段が、前記トレイを載置可能で、かつ、前記給紙部又は排紙部と前記収容部との間で移動可能な載置部を備え、前記トレイを載置していない前記載置部が前記給紙部又は排紙部へ移動したことを検出する載置部検出手段と、該載置部検出手段からの検出信号に基づいて前記給紙位置又は排紙位置に前記トレイを上昇させた前記昇降部を下降させる下降手段と、該下降手段により前記昇降部を下降させることにより該昇降部上のトレイが前記載置部に載置したことを検出するトレイ検出手段と、該トレイ検出手段からの検出信号に基づいて前記昇降部の昇降を停止する昇降停止手段と、を備え、該昇降停止手段による前記昇降部の昇降が停止されてから前記載置部を前記収容部へ移動させるべく前記移動手段を駆動するように構成していてもよい。
【００１２】
印刷終了後又は排紙終了後に給紙位置又は排紙位置に位置しているトレイを収容部に収容させるには、トレイを載置していない載置部が給紙部又は排紙部へ移動したことを載置部検出手段により検出すると、給紙位置又は排紙位置にトレイを上昇させた昇降部を下降させる。この昇降部の下降により昇降部上のトレイが載置部に載置し、そのトレイが載置部に載置したことをトレイ検出手段により検出すると、昇降停止手段により昇降部の昇降を停止させる。昇降部の昇降が停止されてから移動手段を駆動して載置部を収容部へ移動させて収容する。
【００１３】
また、本発明に係る給排紙装置を備える印刷機は、印刷機で処理するジョブ情報のうちの被印刷物の情報を入力する入力手段と、該入力手段により入力された情報に基づいて前記給紙部又は排紙部へ移動させるトレイを決定するトレイ決定手段と、を備えていてもよい。
【００１４】
上記のように、被印刷物の情報が入力手段により入力されると、トレイ決定手段が給紙部又は排紙部へ移動させるトレイを決定する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、収容部に収容された複数のトレイのうちの選択された１つを印刷機の給紙部又は排紙部と該収容部との間で移動させる移動手段を備えることによって、複数種類の印刷作業を容易かつ迅速に行うことができる給排紙装置及び給排紙装置を備える印刷機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】印刷機の一部を省略した概略平面図である。
【図２】同印刷機の概略側面図である。
【図３】図１におけるＩＩＩの部分の拡大図である。
【図４】同給紙部の上部の縦断側面図である。
【図５】同給紙部及び収容部の平面図である。
【図６】同収容部の上部の縦断側面図である。
【図７】同収容部の中段の部分を示す正面図である。
【図８】同収容部の上段のトレイが前方の給紙部へ移動した縦断側面図である。
【図９】同収容部のトレイを移動させるための駆動機構を示す縦断正面図である。
【図１０】図９のＸの部分の拡大図である。
【図１１】同収容部の上段のトレイを後方に引き出した状態を示す縦断側面図である。
【図１２】同収容部の縦断正面図である。
【図１３】トレイを給紙位置まで移動させる過程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の印刷機を、図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、印刷機１は、枚葉状の被印刷物である枚葉紙（印刷用紙ともいい、以下において、印刷用紙という）２を搬送方向下流側（以下単に「下流側」と称する）へ給紙する給紙部３と、給紙部３の上流側に配置される第１収容部４と、給紙部３の下流側に配置された印刷部（図２では印刷部の一部を省略して簡略化したものを示している）５と、印刷部５の下流側に配置された排紙部６を備えている。図１中に記載した左右方向及び前後方向に基づいて以下説明する。
【００１９】
給紙部３は、枚葉紙２を印刷部５へ向けて給紙する部分である。第１収容部４は、大きさが異なる複数種類（ここでは３種類であるが、２種類又は４種類以上であってもよい）の枚葉紙を収容し、選択された１種類の枚葉紙を給紙部３へ移動させるための部分である。印刷部５は、枚葉紙の一面（表面又は裏面、ここでは、一面のみ印刷する構成を説明しているが、両面を印刷する構成であってもよい）に印刷を施す部分である。排紙部６は、印刷された枚葉紙をストックする部分である。被印刷物としては、いろんなサイズの枚葉紙を用いることができるが、この種の印刷機１では、Ａ３サイズ以上の枚葉紙を取り扱うことが多い。また、紙以外のフィルムで構成される被印刷物であってもよい。また、印刷された印刷物としては、ポスター、カレンダー、チラシ、カタログ、郵送用のダイレクトメール等が挙げられる。
【００２０】
また、給紙部３は、図３に示すように、第１収容部４から給紙部３に移動するトレイ７を下方から受け取って上方の給紙位置まで上昇させる昇降可能な昇降部としての昇降台８と、給紙位置まで上昇させた昇降台８上のトレイ７に積載された枚葉紙を最上位のものから印刷部５に向けて給紙するためのフィーダーボード９と、を備えている。
【００２１】
昇降台８は、図３及び図４に示すように、トレイ７を下方から受ける前後方向に長い左右一対の棒状部材１０，１０と、棒状部材１０，１０を支持しかつ後述する無端チェーン１３に連結される左右一対の支持部材１１，１１と、を備えている。各棒状部材１０の前後端部のそれぞれには、トレイ７の下面に当接する当接部１２を備えている。左右一対の棒状部材１０，１０の間隔は、トレイ７の左右端部を当接支持できる間隔でかつ後述する左右一対の第１フレーム２１，２１（図５参照）と昇降台８の昇降時に干渉しないよう第１フレーム２１，２１よりも左右方向外側に位置している。そして、各棒状部材１０は、駆動される無端チェーン１３に連結されて、無端チェーン１３が駆動回動することによって、左右一対の棒状部材１０，１０が昇降するように構成されている。図１〜図４では、後述するように、第１収容部４のトレイ７を給紙部３へ移動させて棒状部材１０，１０で受け取って給紙位置まで上昇させた状態を示している。
【００２２】
図８及び図９に示すように、第１収容部４に収容される３つのトレイ７は、同一の大きさからなり、３つのトレイ７の上には、前述したように、大きさが異なる３種類の枚葉紙２が積載され、選択されたトレイ７が第１収容部４から給紙部３に移動する（図８では最上段のトレイ７が移動した状態を示している）。ここでは、３つのトレイ７を上下方向に配置しているが、左右方向に配置してもよいし、上下方向及び左右方向の２つの方向に分けて配置してもよい。また、最下段に位置するトレイ７への枚葉紙２の載置枚数が他のトレイ７，７（他の２つのトレイへの枚葉紙の載置枚数は同一）への枚葉紙２の載置枚数よりも多くなるように、各トレイ７の上下間隔を設定したが、全てのトレイ７への枚葉紙２の載置枚数が異なるようにトレイ７の上下間隔を設定してもよい。
【００２３】
排紙部６は、図２に示すように、従来から用いられている構造であり、チェーン式のグリッパ（図示せず）を備えた構造である。渡し用スプロケット１４と、その下流側に配置した端部スプロケット１５とにチェーン式のグリッパが巻き掛けられて、排紙部６の終端に至るまでに、チェーン式のグリッパにおけるグリップを解除することで、印刷された枚葉紙が落下して、ストック部１６に積載される。ストック部１６は、前記印刷部５で印刷された枚葉紙を大きさ毎に積載するための空のトレイを受け取って、そのトレイ上に積載するための昇降台（図示せず）を備えている。トレイは、前記第１収容部４に収容したトレイ７と同一の３つのトレイ７を備え、それらトレイ７をストック部１６に移動させるための第２収容部（ここでは第１収容部４と同一構成であるが、異なる構成であってもよい。図２参照）１７内に収容されている。第２収容部１７は、第１収容部４と同一構成であるため、以下において第１収容部４のみ説明する。
【００２４】
図1及び図２に示すように、第1収容部４の下端には、複数（４つ）の移動用のキャスターＫ（図２では２つのみ図示している）を備えている。また、第1収容部４は、給紙部３の直後方でかつ横一側部（図１では左側部）に配置した上下方向（縦方向）の回転中心Ｘで揺動可能に構成されており、給紙部３の横一側部（図１では２点鎖線で示す左側部）に並んだ退避位置と給紙部３の直後方に位置した使用位置（図１、図２の実線参照）とに位置変更できるように構成されている。また、使用位置において給紙部３と連結されたことを検出する接触式（又は非接触式）の連結スイッチ１８（図３参照）及び給紙部３に連結された状態を保持するための連結拘束部１９（図３参照）を備えている。
【００２５】
第1収容部４には、前述したように、同一の大きさの３つのトレイ７を備え、図３〜図５に示すように、各トレイ７は、板状で左右幅方向に長い略長方形状の本体部７Ａと、本体部７Ａの前端の左右中央部から前方に延びる左右方向に長い略長方形状の延出部７Ｂと、を備えている。また、各トレイ７は、後述する移動手段３５により給紙部３と第１収容部４との間で移動させることができる。
【００２６】
また、各トレイ７は、図５に示すように、トレイ７を載置支持するとともに後述する移動手段３５の駆動により給紙部３と第１収容部４との間を移動可能な可動フレーム２０を備えている。可動フレーム２０は、前後方向に長い左右一対の第１フレーム２１，２１と、第１フレーム２１，２１間を連結する左右方向に延びる３つのフレーム、つまり第２フレーム２２と第３フレーム２３と第４フレーム２４と、を備えている。第４フレーム２４は、平面視略Ｉ型に構成され、後端部がトレイ７の後端よりも後方に突出する突出部分２５を備えている。
【００２７】
また、各トレイ７に載置される枚葉紙の位置を規制するガイドを備えている。具体的には、図５〜図７に示すように、枚葉紙の前端の左右中央部に当接して枚葉紙の前端の位置を規制する縦に長い略長方形状の前ガイド２６が前端に位置する前記第２フレーム２２に固定されている。また、枚葉紙の前端部側の左右端に当接して枚葉紙の左右端の位置を規制する縦長で略長方形状の左右一対の横ガイド２７，２７が、枚葉紙の左右幅に合わせて左右位置を調整可能となるようにスライドレール２８，２８に固定及び固定解除自在に取り付けられている。スライドレール２８，２８は、左右一対の前記第１フレーム２１，２１に取り付けられている。また、枚葉紙の後端に当接して枚葉紙の後端の位置を規制する後ガイド２９が、前記第４フレーム２４の突出部分２５に取り付けられている。後ガイド２９は、枚葉紙の後端位置に上下軸心Ｙ回りで揺動自在に一端が突出部分２５に取り付けられるとともにバネや弾性体等の付勢手段（図示せず）により前方側へ揺動付勢された揺動アーム２９Ａと、揺動アーム２９Ａの他端に取り付けられ、枚葉紙の後端に当接する当接部２９Ｂと、を備えている。したがって、揺動アーム２９Ａが付勢手段により付勢力で枚葉紙の後端に当接部２９Ｂが当接する位置まで揺動されて、枚葉紙の後端の位置を規制している。
【００２８】
これら前ガイド２６、横ガイド２７，２７、後ガイド２９を設けることによって、後述する移動手段３５によりトレイ７が第１収容部４から給紙部３へ移動する時にトレイ７上の枚葉紙が位置ずれしないように枚葉紙を規制している。そして、トレイ７が第１収容部４から給紙部３へ移動してトレイ７を昇降台８で受け取って上方の給紙位置まで上昇させる際に、前ガイド２６、横ガイド２７，２７、後ガイド２９が邪魔にならないようにしている。つまり、図５に示すように、前ガイド２６と横ガイド２７，２７は、トレイ７の上昇時に当接しない位置、つまりトレイ７の外縁よりも外側に配置されている。また、後ガイド２９は、第１収容部４の前端に設けられた当接部（図示せず）にトレイ７が、第１収容部４から給紙部３へ移動するに伴って後ガイド２９の揺動アーム２９Ａに当接し、図５の実線で示す位置（トレイ７の上昇時に当接しない位置）まで強制的に移動されるようになっている。
【００２９】
前ガイド２６には、図６に示すように、トレイ上に載置された枚葉紙の残量（残枚数）を検出する残量検出センサ３０を備えている。この残量検出センサ３０は、前ガイド２６の前面に取り付けられ、前ガイド２６に形成されている開口２６Ａを通して光を照射して枚葉紙を反射してきた光を受光したときの受光量で枚葉紙が最低枚数以下になっていることを検出する非接触式のセンサであるが、接触式のセンサであってもよい。
【００３０】
図８に示すように、第１収容部４には、トレイ７が前方の給紙部３へ移動が完了したことを検出する移動完了検出手段としてのトレイ前進検出スイッチ３１と、トレイ７が給紙部３から第１収容部４内へ移動したことを検出するトレイ後退検出スイッチ３２と、を備えている。これらスイッチ３１，３２は、接触式又は非接触式で構成される。また、トレイ７を載置支持する載置部としての可動フレーム２０には、トレイ７の有無を検出するトレイ検出手段であるトレイ検出スイッチ３３を備えている。このトレイ検出スイッチ３３は、昇降台８を下降させることにより昇降台８上のトレイ７が可動フレーム２０に載置したことを検出する。このトレイ検出スイッチ３３も、接触式又は非接触式で構成される。また、第１収容部４には、昇降台８の昇降位置（高さ位置）を検出するトレイ高さ位置検出用センサを上下方向４箇所に備えている。図４に、最上段に配置された位置検出用センサ３４を示し、この位置検出用センサ３４は、昇降台８が給紙位置に位置したことを検出するセンサである。また、２段目から４段目に配置された位置検出用センサ（図示せず）は、昇降台８が３つのトレイ７をそれぞれ受け取れる位置まで下降したことを検出する下降位置検出手段としてのセンサである。これらのセンサは、接触式又は非接触式で構成される。また、前記トレイ検出スイッチ３３の検出信号と前記トレイ前進検出スイッチ３１の検出信号とから、トレイ７を載置していない可動フレーム２０が給紙部３へ移動したことを検出する載置部検出手段を構成している。つまり、トレイ検出スイッチ３３からトレイ７が可動フレーム２０上に載置されていない信号が出力されている時に、昇降台８が給紙位置に位置して給紙が終了したトレイ７を受け取りにいくために、トレイ７を載置していない前記可動フレーム２０が給紙部３へ移動したことをトレイ前進検出スイッチ３１により検出することにより、トレイ７を載置していない可動フレーム２０が給紙部３へ移動したことを検出する。
【００３１】
また、第１収容部４は、複数（ここでは３つ）のトレイ７のうちの選択された１つを印刷機の給紙部３と第１収容部４との間で移動させる移動手段３５を備えている。
【００３２】
移動手段３５は、図９及び図１０に示すように、可動フレーム２０の下面に取り付けられた前後方向に長い上側ラック３６と、上側ラック３６の下方に位置して第１収容部４の板部材３７に固定された前後方向に長い左右一対の下側ラック３８，３８と、上側ラック３６と下側ラック３８，３８とを連動連結するギヤ機構３９と、ギヤ機構３９を駆動回転させる電動モータ４０と、を備えている。電動モータ４０とギヤ機構３９とが一体化され、板部材３７に取り付けられた複数（図１０では３つ）のガイドレール４１に係合する複数（図１０では３つ）の駒部材４２に固定されている。したがって、電動モータ４０の駆動によりガイドレール４１に沿って電動モータ４０とギヤ機構３９とが前後方向に移動する。
【００３３】
電動モータ４０の出力軸４０Ａの回転力が、カップリング４３を介してギヤ機構３９の駆動軸４４に伝達されるようになっている。ギヤ機構３９は、駆動軸４４と、駆動軸４４に一体回転可能に取り付けられた３つのギヤＧ１，Ｇ２，Ｇ３と、を備えている。３つのギヤＧ１，Ｇ２，Ｇ３のうちの左右中央に位置する第１ギヤＧ２が上側ラック３６に噛み合っている状態であり、両端に位置する残りの第２ギヤＧ１，Ｇ３が左右一対の下側ラック３８，３８にそれぞれ噛み合っている状態である。したがって、電動モータ４０を駆動することにより３つのギヤＧ１，Ｇ２，Ｇ３が回転して下側ラック３８，３８に沿って前進しつつ上側ラック３６を前方へ移動させることにより、可動フレーム２０を第１収容部４から給紙部３へ移動させる。これとは逆方向に電動モータ４０を駆動することにより３つのギヤＧ１，Ｇ２，Ｇ３が回転して下側ラック３８，３８を後進しつつ上側ラック３６を後方へ移動させることにより、可動フレーム２０を給紙部３から第１収容部４へ移動させる。なお、可動フレーム２０は、第１収容部４に固定されている固定フレーム４５に左右一対のスライドレール４６，４６を介して前後方向にスムーズに移動できるように構成されている。
【００３４】
第１収容部４内の３つのトレイ７をそれぞれ後方へ引き出すことで各トレイ７への枚葉紙２の補給作業を第１収容部４の外部で行えるように構成されている。上端に位置するトレイ７を引き出す構造と、中段に位置するトレイ７を引き出す構成が同一である。図１１及び図１２に示すように、上端に位置するトレイ７が載置された可動フレーム２０を支持する前記固定フレーム４５（図９参照）の後端に第１収容部４の後端を閉じるカバー部材４７が取り付けられている。このカバー部材４７の左右両端部の上下方向中央部のそれぞれに、カバー部材４７を第１収容部４に固定する状態と第１収容部４に固定した状態を解除して自由状態とに切替える回転式のロック部材４８を備えている。これらロック部材４８，４８を回転させてロック解除操作した後、カバー部材４７に備えている取っ手４９を掴んで後方へ引っ張ることによって、図１１の上段に位置するトレイ７を第１収容部４の後方へ引き出すことができる。引き出した後に、カバー部材４７を下端の水平軸Ｚ回りで下方に１８０度回転させた退避位置に位置させることで、トレイ７に枚葉紙２を容易に補充することができる。補充後は、カバー部材４７を水平軸Ｚ回りで上方に１８０度回転させて元に戻してから第１収容部４にトレイ７を移動させてから、ロック部材４８，４８を回転させてカバー部材４７をロック状態にして枚葉紙の補充作業を終了する。
【００３５】
最下段に位置するトレイ７のカバー部材４７の上下寸法が、上段に位置するトレイ７のカバー部材４７よりも大きい寸法になっている。そのため、前述したようにカバー部材４７を水平軸Ｚ回りで下方に１８０度回転させることができない。その結果、カバー部材４７が床に対して斜めに突っ張った状態になり、踏ん付けてしまう虞があるため、第１収容部４からカバー部材４７を完全に取り外すようにしている。また、各トレイ７を引き出したことを検出する引き出し開閉検出スイッチ５０を備えている。
【００３６】
印刷機に備えている制御部（図示していない）は、下降位置検出手段である位置検出用センサ３４からの検出信号に基づいて昇降台８の下降を停止してから選択されたトレイ７を給紙部３へ移動させるべく移動手段３５の電動モータ４０の駆動を制御する駆動制御手段と、移動完了検出手段であるトレイ前進検出スイッチ３１からの検出信号に基づいて昇降台８を上昇させる上昇手段と、載置部検出手段を構成するトレイ検出スイッチ３３及びトレイ前進検出スイッチ３１からの検出信号に基づいて給紙位置にトレイ７を上昇させた昇降台８を下降させる下降手段と、トレイ検出手段であるトレイ検出スイッチ３３からの検出信号に基づいて昇降台８の昇降を停止する昇降停止手段と、を備えている。そして、制御部は、昇降停止手段による昇降台８の昇降が停止されてから、載置部である可動フレーム２０を第１収容部４へ移動させるべく移動手段３５の電動モータ４０を駆動する。
【００３７】
また、制御部は、印刷機で処理するジョブ情報のうちの被印刷物の情報を入力する入力手段と、入力手段により入力された情報に基づいて給紙部３へ移動させるトレイを決定するトレイ決定手段と、を備えている。したがって、被印刷物（ここでは枚葉紙）の情報が入力手段により入力されると、トレイ決定手段が給紙部３へ移動させるトレイ７を決定する。
【００３８】
次に、選択されたトレイ７を給紙部３の昇降台８に受け渡して昇降台８を給紙位置まで上昇させて給紙を行い、給紙が終了したトレイ７を第１収容部４へ戻すまでの一連の流れを、図１３のフローチャートに基づいて説明する。
【００３９】
ＵＩ画面から、ジョブ（印刷）に使用するトレイを指定（選択）して（ステップＳ１）、スタートボタンを押す（ステップＳ２）。スタートボタンを押すと、駆動制御手段により指定した（選択した）ジョブのトレイを収納する段（位置）の少し下まで昇降台８を移動（下降）させる（ステップＳ３）。指定（選択）したトレイ７が給紙部３へ出る（ステップＳ４）。続いて上昇手段より昇降台８を上昇させて指定（選択）したトレイ７を下方から受ける（ステップＳ５）。引き続き昇降台８を最上段に配置された位置検出用センサ３４が検出するまで上昇させて昇降台８を給紙位置に位置させる（ステップＳ６）。こののち、トレイ７上の枚葉紙を送り出して印刷を開始する（ステップＳ７）。
【００４０】
印刷が終了すると（ステップＳ８）、下降手段により給紙位置にある使用中のトレイ７を収納する段の少し上まで昇降台８を移動（下降）させる（ステップＳ９）。続いて、下降した使用中のトレイ７を収納する段の載置部である可動フレーム２０が給紙部３に出る（ステップＳ１０）。昇降台８が更に下降し、可動フレーム２０にトレイ７が載る（ステップＳ１１）。トレイ７が可動フレーム２０に載ったことがトレイ検出スイッチ３３により検出されると、トレイ７が移動手段３５の電動モータ４０の駆動により第１収容部４に収納される（ステップＳ１２）。トレイ７が第１収容部４に収納されたことがトレイ後退検出スイッチ３２からの検出信号により確認されると、次のジョブが有るかどうかの判定を行う（ステップＳ１３）。次のジョブがなければ、終了となる。次のジョブがあれば、次のジョブに移行する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４では、次のジョブのトレイ７を収納する段の少し下まで昇降台８を移動（下降）させる。次に、次のジョブのトレイ７が給紙部３へ出る（ステップＳ１５）。続いて上昇手段より昇降台８を上昇させて次のジョブのトレイ７を下方から受ける（ステップＳ１６）。引き続いて昇降台８を最上段に配置された位置検出用センサ３４が検出するまで上昇させて給紙位置に位置させる（ステップＳ１７）。こののち、次のジョブのトレイ７上の枚葉紙を送り出して印刷を開始する（ステップＳ７）。印刷を開始した後は前述した手順となる。
【００４１】
尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４２】
前記実施形態では、給紙位置にある使用中のトレイ７を収納する段の少し上まで昇降台８を一旦移動（下降）させた後、該トレイ７を収納する段の載置部である可動フレーム２０を給紙部３に出し、そののち、昇降台８が更に下降して、可動フレーム２０にトレイ７を載せるように構成したが、給紙位置にある昇降台８を下降させる前に、トレイ７を収納する段の可動フレーム２０を給紙部３に出した後、給紙位置にある使用中のトレイ７が可動フレーム２０に載るまで昇降台８を連続して下降させるように構成してもよい。この場合、トレイ７が可動フレーム２０に載る手前（当接する手前）で昇降台８の下降速度を遅くするような速度制御を行うことが好ましい。
【００４３】
また、前記実施形態では、トレイ毎に独立して駆動する移動手段を備えていたが、共通の駆動手段を各トレイを移動させる移動手段にそれぞれ連動機構及びクラッチを介して連動させてクラッチの入り切りすることにより各トレイを移動させる構成であってもよい。
【００４４】
また、前記実施形態では、第１収容部４に、昇降台８の昇降位置（高さ位置）を検出するトレイ高さ位置検出用センサ（トレイ高さ位置検出手段）を上下方向４箇所に備えたが、昇降台８に床面（地面）との距離（高さ）を検出する非接触式のセンサを設けてもよいし、無端チェーン１３を駆動するアクチュエータ（モータ）の回転数を検出することにより昇降台８の高さを把握できるようにしてもよい。
【００４５】
また、前記実施形態では、大きさが異なる複数種類の枚葉紙であったが、これに限らず、大きさが同一で紙質が異なる複数種類の枚葉紙であってもよい。また、大きさ、紙質ともに同一の枚葉紙を複数のトレイ７に積載し、同一又は異なる画像を印刷する場合の枚葉紙も、本発明における複数種類の枚葉紙（被印刷物、印刷物）に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００４６】
１…印刷機、２…枚葉紙、３…給紙部、４…第１収容部、５…印刷部、６…排紙部、７…トレイ、７Ａ…本体部、７Ｂ…延出部、８…昇降台、９…フィーダーボード、１０…棒状部材、１１…支持部材、１２…当接部、１３…無端チェーン、１４…渡し用スプロケット、１５…端部スプロケット、１６…ストック部、１７…第２収容部、１８…連結スイッチ、１９…連結拘束部、２０…可動フレーム（載置部）、２１…第１フレーム、２２…第２フレーム、２３…第３フレーム、２４…第４フレーム、２５…突出部分、２６…前ガイド、２６Ａ…開口、２７…横ガイド、２８…スライドレール、２９…後ガイド、２９Ａ…揺動アーム、２９Ｂ…当接部、３０…残量検出センサ、３１…トレイ前進検出スイッチ（移動完了検出手段）、３２…トレイ後退検出スイッチ、３３…トレイ検出スイッチ（トレイ検出手段）、３４…位置検出用センサ、３５…移動手段、３６…上側ラック、３７…板部材、３８…下側ラック、３９…ギヤ機構、４０…電動モータ、４０Ａ…出力軸、４１…ガイドレール、４２…駒部材、４３…カップリング、４４…駆動軸、４５…固定フレーム、４６…スライドレール、４７…カバー部材、４８…ロック部材、４９…取っ手、５０…開閉検出スイッチ、Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３…ギヤ、Ｋ…キャスター、Ｘ…回転中心、Ｙ…上下軸心、Ｚ…水平軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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