(57)【要約】【課題】給水源からノズルに至る水流路内の水を紫外線の照射によってより確実に殺菌すると共に無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命を延ばす。【解決手段】衛生洗浄装置は、給水源からノズルに至る水流路に設けられ、水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、紫外線照射装置を制御する制御装置と、を備える。制御装置は、周囲の環境に関連する環境関連情報を取得し、取得した環境関連情報に基づいて紫外線の照射条件を設定し、設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように紫外線照射装置を制御する。【選択図】図４
2020117931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから人体の局部に水を噴出する衛生洗浄装置であって、
給水源から前記ノズルに至る水流路に設けられ、該水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、
周囲の環境に関連する環境関連情報を取得し、該取得した環境関連情報に基づいて紫外線の照射条件を設定し、該設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように前記紫外線照射装置を制御する制御装置と、
を備える衛生洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の衛生洗浄装置であって、
前記制御装置は、前記環境情報として周囲の温度または前記水流路内の温度を取得し、該取得した温度が所定範囲内にない場合には該所定範囲内にある場合に比して紫外線の積算光量が減少するように前記照射条件を設定して前記紫外線照射装置を制御する、
衛生洗浄装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の衛生洗浄装置であって、
前記制御装置は、前記環境関連情報として現在の季節に関する季節関連情報を取得し、該取得した季節関連情報に基づいて現在の季節が冬季の場合には夏季の場合に比して紫外線の積算光量が減少するように前記照射条件を設定して前記紫外線照射装置を制御する、
衛生洗浄装置。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか１項に記載の衛生洗浄装置であって、
前記制御装置は、前記照射条件として紫外線の照射強度、照射時間および照射頻度のうち少なくとも一つを設定する、
衛生洗浄装置。
【請求項５】
ノズルから人体の局部に水を噴出する衛生洗浄装置であって、
給水源から前記ノズルに至る水流路に設けられ、該水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、
前回に紫外線を照射してからの経過時間を取得し、該取得した経過時間が所定時間未満である場合には該所定時間以上である場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射強度および照射時間のうち少なくとも一方である照射条件を設定し、該設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように前記紫外線照射装置を制御する制御装置と、
を備える衛生洗浄装置。
【請求項６】
ノズルから人体の局部に水を噴出して局部洗浄を行なう衛生洗浄装置であって、
給水源から前記ノズルに至る水流路に設けられ、該水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、
前記局部洗浄の実行頻度に関する洗浄頻度関連情報を取得し、該取得した洗浄頻度関連情報が所定頻度以上である場合には該所定頻度未満である場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射強度および照射時間のうち少なくとも一方である照射条件を設定し、該設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように前記紫外線照射装置を制御する制御装置と、
を備える衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから人体の局部に水を噴出する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衛生洗浄装置としては、給水源からノズルに至る流路を流れる水に紫外線を照射する紫外線照射装置を備えるものが知られている。例えば、特許文献１には、給水源につながる管路を開閉する電磁弁と、電磁弁からノズルに至る流路を流れる水に紫外線を照射する紫外線照射部とを備え、人体洗浄の開始が指示されたときに電磁弁を開き、人体洗浄の停止が指示されたときに電磁弁を閉じる衛生洗浄装置において、人体洗浄の開始が指示されてから人体洗浄の停止が指示されて所定時間が経過するまでの間、紫外線照射部に紫外線を照射させるものが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ノズルから人体局部に水を吐出する前に電磁弁を開状態として水に紫外線を照射しながら排水する準備モードと、準備モードの後に電磁弁を開状態にして水に紫外線を照射しながら人体局部に吐出する人体洗浄モードとを有する衛生洗浄装置において、人体洗浄モード中に照射する紫外線の平均放射照度を準備モード中に照射する紫外線の平均放射照度よりも低くしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１８６１７４号公報
【特許文献２】特開２０１７−１９７９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した衛生洗浄装置では、菌の増殖の程度によって紫外線の照射に過不足が生じる場合があり、尚改善の余地がある。
【０００６】
本発明の衛生洗浄装置は、給水源からノズルに至る水流路内の水を紫外線の照射によってより確実に殺菌すると共に無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命を延ばすことを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の衛生洗浄装置は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００８】
本発明の第１の衛生洗浄装置は、
ノズルから人体の局部に水を噴出する衛生洗浄装置であって、
給水源から前記ノズルに至る水流路に設けられ、該水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、
周囲の環境に関連する環境関連情報を取得し、該取得した環境関連情報に基づいて紫外線の照射条件を設定し、該設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように前記紫外線照射装置を制御する制御装置と、
を備えることを要旨とする。
【０００９】
この本発明の第１の衛生洗浄装置では、給水源からノズルに至る水流路に設けられ、水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、紫外線照射装置を制御する制御装置と、を備える。制御装置は、周囲の環境に関連する環境関連情報を取得し、取得した環境関連情報に基づいて紫外線の照射条件を設定し、設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように紫外線照射装置を制御する。菌の増殖の程度は周囲の環境に依存するため、周囲の環境に関連する環境関連情報に応じて紫外線の照射条件を変更することで、より確実に水を殺菌すると共に無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命を延ばすことができる。
【００１０】
こうした本発明の第１の衛生洗浄装置において、前記制御装置は、前記環境情報として周囲の温度または前記水流路内の温度を取得し、該取得した温度が所定範囲内にない場合には該所定範囲内にある場合に比して紫外線の積算光量が減少するように前記照射条件を設定して前記紫外線照射装置を制御するものとしてもよい。周囲の温度または水流路内の温度が菌の増殖に適した温度範囲外にあるときにはその温度範囲内にあるときに比して紫外線の積算光量を減少させることで、紫外線の照射不足を生じさせることなく、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命をより延ばすことができる。
【００１１】
また、本発明の第１の衛生洗浄装置において、前記制御装置は、前記環境関連情報として現在の季節に関する季節関連情報を取得し、該取得した季節関連情報に基づいて現在の季節が冬季の場合には夏季の場合に比して紫外線の積算光量が減少するように前記照射条件を設定して前記紫外線照射装置を制御するものとしてもよい。冬季は夏季に比して気温が低く菌の増殖が抑えられると考えられるから、現在の季節が冬季の場合に夏季の場合に比して紫外線の積算光量を減少させることで、紫外線の照射不足を生じさせることなく、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命をより延ばすことができる。
【００１２】
本発明の第１の衛生洗浄装置において、前記制御装置は、前記照射条件として紫外線の照射強度、照射時間および照射頻度のうち少なくとも一つを設定するものとしてもよい。
【００１３】
本発明の第２の衛生洗浄装置は、
ノズルから人体の局部に水を噴出する衛生洗浄装置であって、
給水源から前記ノズルに至る水流路に設けられ、該水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、
前回に紫外線を照射してからの経過時間を取得し、該取得した経過時間が所定時間未満である場合には該所定時間以上である場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射強度および照射時間のうち少なくとも一方である照射条件を設定し、該設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように前記紫外線照射装置を制御する制御装置と、
を備えることを要旨とする。
【００１４】
この本発明の第２の衛生洗浄装置では、制御装置は、前回に紫外線を照射してからの経過時間が所定時間未満である場合には所定時間以上である場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射強度および照射時間のうち少なくとも一方である照射条件を設定し、設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように紫外線照射装置を制御する。菌はその増殖温度帯にあれば時間の経過と共に増殖していくから、前回に紫外線を照射してからの経過時間に応じて紫外線の照射条件を変更することで、より確実に水を殺菌すると共に無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命を延ばすことができる。
【００１５】
本発明の第３の衛生洗浄装置は、
ノズルから人体の局部に水を噴出して局部洗浄を行なう衛生洗浄装置であって、
給水源から前記ノズルに至る水流路に設けられ、該水流路内の水に紫外線を照射する紫外線照射装置と、
前記局部洗浄の実行頻度に関する洗浄頻度関連情報を取得し、該取得した洗浄頻度関連情報が所定頻度以上である場合には該所定頻度未満である場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射強度および照射時間のうち少なくとも一方である照射条件を設定し、該設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように前記紫外線照射装置を制御する制御装置と、
を備えることを要旨とする。
【００１６】
この本発明の第３の衛生洗浄装置では、制御装置は、局部洗浄の実行頻度が所定頻度以上である場合には所定頻度未満である場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射強度および照射時間のうち少なくとも一方である照射条件を設定し、設定した照射条件に従って紫外線が照射されるように紫外線照射装置を制御する。局部洗浄が長時間行なわれなければ、水流路内の水が留まり、水中の菌が増殖していくから、局部洗浄の実行頻度に応じて照射条件を変更することで、より確実に水を殺菌すると共に無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線照射装置の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態としての衛生洗浄装置２０を備える便座装置１０の外観を示す外観斜視図である。
【図２】実施形態の衛生洗浄装置２０の構成の概略を示す構成図である。
【図３】紫外線殺菌ユニット５０の構成の概略を示す構成図である。
【図４】衛生洗浄装置２０の制御装置６０により実行される紫外線照射制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【図５】照射強度設定用マップの一例を示す説明図である。
【図６】変形例の照射強度設定用マップを示す説明図である。
【図７】変形例の照射強度設定用マップを示す説明図である。
【図８】変形例の紫外線照射制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】照射時間設定用マップの一例を示す説明図である。
【図１０】第２実施形態の紫外線照射制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】照射強度設定用マップの一例を示す説明図である。
【図１２】変形例の紫外線照射制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】照射時間設定用マップの一例を示す説明図である。
【図１４】第３実施形態の紫外線照射制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１５】照射強度設定用マップの一例を示す説明図である。
【図１６】変形例の紫外線照射制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１７】照射時間設定用マップの一例を示す説明図である。
【図１８】第４実施形態の紫外線照射制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１９】照射間隔設定用マップの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態としての衛生洗浄装置２０を備える便座装置１０の外観を示す外観斜視図であり、図２は、実施形態の衛生洗浄装置２０の構成の概略を示す構成図であり、図３は、紫外線殺菌ユニット５０の構成の概略を示す構成図である。
【００２０】
便座装置１０は、図１に示すように、トイレ室に設置された便器１の上面に設けられるものであり、便座装置本体１２と、便座装置本体１２に対して開閉可能に支持された便座１２と、便座装置本体１２に対して開閉可能に支持された便蓋１４と、操作パネル１８と、を備える。
【００２１】
便座装置本体１２は、使用者の局部を洗浄するための本発明の一実施形態としての衛生洗浄装置２０を備える。実施形態の衛生洗浄装置２０は、図２に示すように、給水源からの洗浄水の洗浄水流路２１への供給を司る止水電磁弁２２と、洗浄水流路２１を介して供給された洗浄水を人体の局部に向かって噴出するノズルユニット３０と、全体の制御を司る制御装置６０と、を有する。
【００２２】
洗浄水流路２１には、上流側から順に、給水源から止水電磁弁２２を介して供給される洗浄水の圧力を所定圧に減圧する減圧弁２４、減圧弁２４を通過した洗浄水に紫外線を照射して殺菌する紫外線殺菌ユニット５０、洗浄水の温度を検出する水温センサ２６、紫外線殺菌ユニット５０を通過した水を加温する熱交換ユニット２８が設けられている。なお、熱交換ユニット２８は、本実施形態では、例えば１２００Ｗ程度の定格出力を有するセラミックヒータ等を内蔵し、洗浄水を瞬間的に加温可能な瞬間式の熱交換ユニットとして構成されている。
【００２３】
ノズルユニット３０は、洗浄の強さを調整する脈動ポンプ３２と、バキュームブレーカ３４と、切替バルブ３６と、複数のノズル４０〜４４を備える。複数のノズル４０〜４４は、本実施形態では、おしり洗浄ノズル４０と、ビデ洗浄ノズル４２と、おしり洗浄ノズル４０やビデ洗浄ノズル４２を洗浄するためのノズル洗浄用のノズル４４とにより構成されている。おしり洗浄ノズル４０およびビデ洗浄ノズル４２は、図示しないが、それぞれ、ノズル駆動装置によりノズルケースに格納された格納位置とノズルケースから進出した進出位置（洗浄位置）との間で進退移動が可能となっている。切替バルブ３６は、脈動ポンプ３２から吐出された洗浄水を複数のノズル４０〜４４のいずれから噴出させるかを切り替えるロータリー切替バルブとして構成されている。本実施形態では、切替バルブ３６の各吐出口は各ノズル４０〜４４とホースにより接続されている。
【００２４】
紫外線殺菌ユニット５０は、図３に示すように、内部と連通する流入口５２および流出口５３を有する中空のユニット本体５１と、ユニット本体５１の内部に配設された紫外線ランプ５４と、を備える。紫外線ランプ５４は、例えば高圧水銀ランプやメタルハライドランプや、ＬＥＤなどで構成され、ユニット本体５１の端壁を貫通してユニット本体５１内に配設されている。紫外線ランプ５４は、２００ｎｍ〜４００ｎｍ程度の波長の紫外線を照射可能なものを用いることができ、本実施形態では、例えば殺菌効果のより高い２５０ｎｍ〜２８０ｎｍ程度の波長の紫外線を照射するものを用いるものとした。また、ユニット本体５１の内壁には、紫外線ランプ５４から紫外線を効率良く照射すると共に紫外線が外部に漏れないように例えばアルミニウム等により形成された反射板５６で覆われている。
【００２５】
操作パネル１８には、例えば、おしり洗浄の開始を指示するおしり洗浄ボタン、ビデ洗浄の開始を指示するビデ洗浄ボタン、洗浄の停止を指示する止ボタン、洗浄水の強さを設定する洗浄強さ設定ボタン、洗浄水の温度（水温）を設定する水温設定ボタンなどが設けられている。
【００２６】
制御装置６０は、ＣＰＵ６２を中心とするマイクロコンピュータとして構成されており、ＣＰＵ６２の他にＲＯＭ６４やＲＡＭ６６，タイマ６８，入出力ポートを備える。制御装置６０には、操作パネル１８からの操作信号や使用者の便座１２への着座を検知する着座センサ１９からの着座信号、水温センサ２６からの水温Ｔｗなどが入力ポートを介して入力されている。制御装置６０からは、止水電磁弁２２への駆動信号や熱交換ユニット２８への制御信号、脈動ポンプ３２への駆動信号、切替バルブ３６への駆動信号などが出力ポートを介して出力されている。
【００２７】
次に、こうして構成された実施形態の便座装置１０（衛生洗浄装置２０）の動作、特に紫外線殺菌ユニット５０の動作について説明する。図４は、衛生洗浄装置２０の制御装置６０により実行される紫外線照射制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【００２８】
紫外線照射制御ルーチンが実行されると、制御装置６０のＣＰＵ６２は、まず、着座センサ１９により使用者の着座が検出されるのを待つ（ステップＳ１００）。使用者の着座が検出されると、水温センサ２６からの水温Ｔｗを入力し（ステップＳ１１０）、入力した水温Ｔｗに基づいて照射強度ＵＳ（光量）を設定する（ステップＳ１２０）。ここで、照射強度ＵＳの設定は、本実施形態では、水温Ｔｗと照射強度ＵＳとの関係を予め求めて照射強度設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、水温Ｔｗが与えられると、マップから対応する照射強度ＵＳを導出することにより行なう。照射強度設定用マップの一例を図５に示す。照射強度ＵＳは、水温Ｔｗが菌の増殖に適した温度範囲（例えば２０℃〜４０℃）から離れるほど階段状に低くなるように設定される。水中に存在する菌の増殖の程度は水温に依存するため、水温Ｔｗに基づいて照射強度ＵＳを設定することで、ユニット本体５１内に紫外線を過不足なく照射することが可能となる。この結果、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。なお、水温Ｔｗは、直近の所定期間（例えば直近１時間）における平均水温や最低水温、最高水温を用いてもよい。照射強度ＵＳを設定すると、設定した照射強度ＵＳで紫外線の照射が開始されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御し（ステップＳ１３０）、所定時間（例えば５秒）が経過すると（ステップＳ１４０）、紫外線の照射を終了する（ステップＳ１５０）。
【００２９】
次に、おしり洗浄ボタンまたはビデ洗浄ボタンが操作されて局部洗浄の開始が指示されるのを待つ（ステップＳ１６０）。局部洗浄の開始が指示されると、予め定められた所定の照射強度（例えば５０％）で紫外線の照射が開始されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御する（ステップＳ１７０）。なお、おしり洗浄ボタンが操作されると、ＣＰＵ６２は、おしり洗浄ノズル４０が進出位置に移動するようノズル駆動装置を駆動制御した後、止水電磁弁２２を開弁し、熱交換ユニット２８を駆動制御すると共に熱交換ユニット２８を通過した洗浄水がおしり洗浄ノズル４０から噴出されるように切替バルブ３６を駆動制御する。一方、ビデ洗浄ボタンが操作されると、ＣＰＵ６２は、ビデ洗浄ノズル４２が進出位置に移動するようノズル駆動装置を駆動制御した後、熱交換ユニット２８を駆動制御すると共に熱交換ユニット２８を通過した洗浄水がビデ洗浄ノズル４２から噴出されるように切替バルブ３６を駆動制御する。そして、紫外線の照射を継続したまま止ボタンが操作されて局部洗浄の終了が指示されるのを待つ（ステップＳ１８０）。局部洗浄の終了が指示されると、紫外線の照射を終了して（ステップＳ１９０）、本ルーチンを終了する。なお、止ボタンが操作されると、ＣＰＵ６２は、止水電磁弁２２を閉弁し、進出しているノズル（おしり洗浄ノズル４０またはビデ洗浄ノズル４２）が格納位置に移動するようにノズル駆動装置を駆動制御する。また、必要に応じてノズルを洗浄するために止水電磁弁２２を開弁すると共にノズル洗浄用のノズル４４から洗浄水が噴出されるように切替バルブ３６を駆動制御する。
【００３０】
以上説明した本実施形態の衛生洗浄装置２０では、水温Ｔｗに基づいて照射強度ＵＳを設定し、設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０（紫外線ランプ５４）を駆動制御する。菌の増殖の程度は周囲の環境に依存するため、環境関連情報の一つである水温Ｔｗに応じて照射強度ＵＳ（照射条件）を変更することで、より確実に洗浄水を殺菌すると共に無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。
【００３１】
上述した実施形態の衛生洗浄装置２０では、照射強度ＵＳは、水温Ｔｗの変化に対して階段状に変化するように設定されるものとしたが、図６の変形例の照射強度設定用マップに示すように、水温Ｔｗの変化に対してリニアに変化するように設定されてもよいし、図７の変形例の照射強度設定用マップに示すように水温Ｔｗの変化に対して曲線状に変化するように設定されてもよい。
【００３２】
上述した実施形態の衛生洗浄装置２０では、照射強度ＵＳは、水温Ｔｗに基づいて設定されるものとした。しかし、水温Ｔｗに代えて外気温に基づいて設定されてもよい。
【００３３】
上述した実施形態の衛生洗浄装置２０では、水温Ｔｗに基づいて照射強度ＵＳを設定し、予め定められた所定時間に亘って設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとした。しかし、水温Ｔｗに基づいて照射時間ＵＴを設定し、設定した照射時間ＵＴに亘って予め定められた所定の照射強度で紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよいし、水温Ｔｗに基づいて照射強度ＵＳと照射時間ＵＴとを設定し、設定した照射時間ＵＴに亘って設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよい。すなわち、水温Ｔｗに応じて紫外線の積算光量が変更されるように照射条件を設定するものであればよい。前者の場合に用いられる紫外線照射制御ルーチンを図８に示す。なお、図８のルーチンの各処理のうち図４のルーチンと同一の処理については同一のステップ番号を付し、その説明は重複するから省略する。図８の紫外線照射制御ルーチンでは、ステップＳ１１０で入力した水温Ｔｗに基づいて照射時間ＵＴを設定し（ステップＳ１２０Ｂ）、予め定められた照射強度（例えば１００％）で紫外線の照射が開始されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御する（ステップＳ１３０Ｂ）。そして、設定した照射時間ＵＴが経過するのを待ち（ステップＳ１４０Ｂ）、照射時間ＵＴが経過すると、紫外線の照射を終了する（ステップＳ１５０）。ここで、照射時間ＵＴの設定は、水温Ｔｗと照射時間ＵＴとの関係を予め求めて照射時間設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、水温Ｔｗが与えられると、マップから対応する照射時間ＵＴを導出することにより行なう。照射時間設定用マップの一例を図９に示す。照射時間ＵＴは、水温Ｔｗが菌の増殖に適した温度から離れるほど階段状に短くなるように設定される。これにより、上述した実施形態と同様に、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。なお、照射時間は、水温Ｔｗの変化に対して階段状に変化するように設定されるものに限られず、水温Ｔｗの変化に対してリニアに変化するように設定されてもよいし、水温Ｔｗの変化に対して曲線状に変化するように設定されてもよい。また、照射時間ＵＴは、水温Ｔｗに代えて外気温に基づいて設定されてもよい。
【００３４】
第２実施形態の衛生洗浄装置は、現在の季節Ｓに基づいて照射強度ＵＳを設定するものである。図１０は、第２実施形態の紫外線照射制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。図１０のルーチンの各処理のうち図４のルーチンと同一の処理については同一のステップ番号を付し、その説明は重複するから省略する。第２実施形態では、ステップＳ１００で着座センサ１９により着座が検出されると、現在の季節Ｓを入力し（ステップＳ２１０）、入力した現在の季節Ｓに基づいて照射強度ＵＳを設定する（ステップＳ２２０）。そして、設定した照射強度ＵＳで紫外線の照射を開始し（ステップＳ２３０）、所定時間（例えば５秒）が経過すると（ステップＳ２４０）、紫外線の照射を終了する（ステップＳ２５０）。ここで、現在の季節Ｓは、例えば制御装置６０にカレンダー機能を設けて暦日情報に基づいて判定するものとしてもよいし、衛生洗浄装置２０に湿度センサを設けて湿度情報に基づいて判定するものとしてもよい。湿度情報に基づいて現在の季節Ｓを判定する場合、例えば、１日のうちの平均湿度や最低湿度が第１閾値未満のときには冬季（低湿度期）であると判定し、第１閾値よりも高い第２閾値以上のときには夏季（高湿度期）であると判定し、第１閾値以上第２閾値未満のときには中間季（春季または秋季）であると判定することができる。また、照射強度ＵＳの設定は、第２実施形態では、現在の季節Ｓと照射強度ＵＳとの関係を予め求めて照射強度設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、水温Ｔｗが与えられると、マップから対応する照射強度ＵＳを導出することにより行なう。照射強度設定用マップの一例を図１１に示す。照射強度ＵＳは、現在の季節Ｓが菌の増殖に適さない季節（冬季）の場合には菌の増殖に適した季節（夏季）の場合に比して低くなるように設定される。このように、第２実施形態では、現在の季節Ｓに基づいて照射強度ＵＳを設定することで、上述した実施形態と同様に、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。
【００３５】
第２実施形態では、現在の季節Ｓに基づいて照射強度ＵＳを設定し、予め定められた所定時間に亘って設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとした。しかし、現在の季節Ｓに基づいて照射時間ＵＴを設定し、設定した照射時間ＵＴに亘って予め定められた所定の照射強度で紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよいし、現在の季節Ｓに基づいて照射強度ＵＳと照射時間ＵＴとを設定し、設定した照射時間ＵＴに亘って設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよい。すなわち、現在の季節Ｓに応じて紫外線の積算光量が変更されるように照射条件を設定するものであればよい。前者の場合に用いられる紫外線照射制御ルーチンを図１２に示す。なお、図１２のルーチンの各処理のうち図１０のルーチンと同一の処理については同一のステップ番号を付し、その説明は重複するから省略する。図１２の紫外線照射制御ルーチンでは、ステップＳ２１０で入力した現在の季節Ｓに基づいて照射時間ＵＴを設定し（ステップＳ２２０Ｂ）、予め定められた照射強度（例えば１００％）で紫外線の照射を開始する（ステップＳ２３０Ｂ）。そして、設定した照射時間ＵＴが経過するのを待ち（ステップＳ２４０Ｂ）、照射時間ＵＴが経過すると、紫外線の照射を終了する（ステップＳ２５０）。ここで、照射時間ＵＴの設定は、現在の季節Ｓと照射時間ＵＴとの関係を予め求めて照射時間設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、現在の季節Ｓが与えられると、マップから対応する照射時間ＵＴを導出することにより行なう。照射時間設定用マップの一例を図１３に示す。照射時間ＵＴは、現在の季節Ｓが菌の増殖に適さない季節（冬季）の場合には菌の増殖に適した季節（夏季）の場合に比して短くなるように設定される。このように、現在の季節Ｓに基づいて照射時間ＵＴを設定することで、第２実施形態と同様に、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。
【００３６】
第３実施形態の衛生洗浄装置は、前回に紫外線を照射してからの経過時間に基づいて今回に紫外線を照射する際の照射強度ＵＳを設定するものである。図１４は、第３実施形態の紫外線照射制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。図１４のルーチンの各処理のうち図４のルーチンと同一の処理については同一のステップ番号を付し、その説明は重複するから省略する。第３実施形態では、ステップＳ１９０で紫外線の照射を終了した後、制御装置６０に内蔵するタイマ６８により経過時間Ｔの計測を新たに開始して（ステップＳ３６０）、紫外線照射制御ルーチンを一旦終了する。そして、次に紫外線照射制御ルーチンが開始され、ステップＳ１００において使用者の着座が検出されると、経過時間Ｔの計測を終了し（ステップＳ３１０）、経過時間Ｔに基づいて照射強度ＵＳを設定する（ステップＳ３２０）。そして、設定した照射強度ＵＳで紫外線の照射を開始し（ステップＳ３３０）、所定時間（例えば５秒）が経過すると（ステップＳ３４０）、紫外線の照射を終了する（ステップＳ３５０）。ここで、照射強度ＵＳの設定は、第３実施形態では、経過時間Ｔと照射強度ＵＳとの関係を予め求めて照射強度設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、経過時間Ｔが与えられると、マップから対応する照射強度ＵＳを導出することにより行なう。照射強度設定用マップの一例を図１５に示す。照射強度ＵＳは、経過時間Ｔが短くなるにつれて階段状に低くなるように設定される。これにより、第３実施形態と同様に、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。なお、第３実施形態では、照射強度ＵＳは、経過時間Ｔの変化に対して階段状に変化するように設定されるものとしたが、経過時間Ｔの変化に対してリニアに変化するように設定されてもよいし、経過時間Ｔの変化に対して曲線状に変化するように設定されてもよい。
【００３７】
第３実施形態では、前回に紫外線を照射してからの経過時間Ｔに基づいて照射強度ＵＳを設定し、予め定められた所定時間に亘って設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとした。しかし、経過時間Ｔに基づいて照射時間ＵＴを設定し、設定した照射時間ＵＴに亘って予め定められた所定の照射強度で紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよいし、経過時間Ｔに基づいて照射強度ＵＳと照射時間ＵＴとを設定し、設定した照射時間ＵＴに亘って設定した照射強度ＵＳで紫外線が照射されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよい。すなわち、経過時間Ｔに応じて紫外線の積算光量が変更されるように照射条件を設定するものであればよい。前者の場合に用いられる紫外線照射制御ルーチンを図１６に示す。なお、図１６のルーチンの各処理のうち図１４のルーチンと同一の処理については同一のステップ番号を付し、その説明は重複するから省略する。図１６の紫外線照射制御ルーチンでは、ステップＳ１００において使用者の着座が検出され、ステップＳ３１０で経過時間Ｔの計測を終了すると、経過時間Ｔに基づいて照射時間ＵＴを設定し（ステップＳ３２０Ｂ）、予め定められた照射強度（例えば１００％）で紫外線の照射を開始する（ステップＳ３３０Ｂ）。そして、設定した照射時間ＵＴが経過するのを待ち（ステップＳ３４０Ｂ）、照射時間ＵＴが経過すると、紫外線の照射を終了する（ステップＳ３５０）。ここで、照射時間ＵＴの設定は、経過時間Ｔと照射時間ＵＴとの関係を予め求めて照射時間設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、経過時間Ｔが与えられると、マップから対応する照射時間ＵＴを導出することにより行なう。照射時間設定用マップの一例を図１７に示す。照射時間ＵＴは、経過時間Ｔが短いほど段階的に短くなるように設定される。このように、前回に紫外線を照射してからの経過時間Ｔに基づいて照射時間ＵＴを設定することで、第３実施形態と同様に、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。なお、照射時間ＵＴは、経過時間Ｔの変化に対して階段状に変化するように設定されるものとしたが、経過時間Ｔの変化に対してリニアに変化するように設定されてもよいし、経過時間Ｔの変化に対して曲線状に変化するように設定されてもよい。
【００３８】
第３実施形態やその変形例では、前回に紫外線を照射してからの経過時間Ｔに基づいて照射条件（照射強度ＵＳや照射時間ＵＴ）を設定するものとしたが、経過時間Ｔと上述した水温Ｔｗ（又は外気温）や現在の季節Ｓなどの環境関連情報との組み合わせに基づいて照射条件を設定するものとしてもよい。この場合、水温または外気温が所定範囲内にない場合には当該所定範囲内にある場合に比して紫外線の積算光量が減少し、且つ、経過時間Ｔが所定時間未満の場合には当該所定時間以上の場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射条件を設定したり、現在の季節が冬季の場合には夏季の場合に比して紫外線の積算光量が減少し、且つ、経過時間Ｔが所定時間未満の場合には当該所定時間以上の場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射条件を設定することができる。また、環境関連情報（水温Ｔｗや外気温、現在の季節Ｓ）に基づいて菌の増殖量を推定すると共に推定した増殖量を前回に紫外線を照射してから経過時間Ｔが経過するまでに亘って積算し、積算値が所定値未満の場合には所定値以上の場合に比して紫外線の積算光量が減少するように照射条件を設定するものとしてもよい。
【００３９】
第３実施形態やその変形例では、前回に紫外線を照射してからの経過時間Ｔに基づいて照射条件（照射強度ＵＳや照射時間ＵＴ）を設定するものとしたが、前回に局部洗浄を行なってからの経過時間である局部洗浄の実行間隔（局部洗浄の実行頻度）に基づいて照射条件を設定してもよい。ここで、図１６の紫外線照射制御ルーチンでは、局部洗浄中には必ず紫外線を照射するから、前回に紫外線を照射してからの経過時間Ｔを前回に局部洗浄を行なってからの経過時間に置き換えるものとすればよい。
【００４０】
第１〜第３実施形態やその変形例では、着座センサ１９により使用者の着座が検出されたときに、紫外線の照射が開始されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとした。しかし、トイレ室への使用者の入室を検出する入室検出センサを設け、入室検出センサにより使用者の入室が検出されたときに、紫外線の照射が開始されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよいし、局部洗浄の開始が指示されたときに、局部洗浄の開始に先立って、紫外線の照射が開始されるように紫外線殺菌ユニット５０を駆動制御するものとしてもよい。
【００４１】
第４実施形態の衛生洗浄装置は、使用者の着座が検出されていない間（或いはトイレ室への使用者の入室が検出されていない間）に、環境関連情報に基づいて紫外線の照射間隔（照射頻度）を設定して紫外線を照射するものである。図１８は、第４実施形態の紫外線照射制御ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、所定時間毎に繰り返し実行される。なお、図１８のルーチンの各処理のうち図４のルーチンと同一の処理については同一のステップ番号を付し、その説明は重複するから省略する。第４実施形態では、ステップＳ１８０，Ｓ１９０で局部洗浄の終了に伴って紫外線の照射が終了すると、経過時間Ｔの計測を新たに開始して（ステップＳ４００）、紫外線照射制御ルーチンを一旦終了する。次に、紫外線照射制御ルーチンが実行され、ステップＳ１００において使用者の着座が検出されていないと判定すると、水温センサ２６からの水温Ｔｗを入力する（ステップＳ４１０）。続いて、入力した水温Ｔｗに基づいて照射間隔ＵＩを設定し（ステップＳ４２０）、経過時間Ｔが照射間隔ＵＩ以上であるか否かを判定する（ステップＳ４３０）。経過時間Ｔが照射間隔ＵＩ未満の場合には、紫外線の照射は不要であると判断して、紫外線照射制御ルーチンを一旦終了する。一方、経過時間Ｔが照射間隔ＵＩ以上の場合には、予め定められた照射強度（例えば１００％）で紫外線の照射を開始する（ステップＳ４４０）。そして、所定時間（例えば５秒）が経過するのを待ち（ステップＳ４５０）、所定時間が経過すると、紫外線の照射を終了すると共に（ステップＳ４６０）、経過時間Ｔの計測を新たに開始して（ステップＳ４００）、紫外線照射制御ルーチンを終了する。
【００４２】
ここで、照射間隔ＵＩの設定は、水温Ｔｗと照射間隔ＵＩとの関係を予め求めて照射間隔設定用マップとしてＲＯＭ６４に記憶しておき、水温Ｔｗが与えられると、マップから対応する照射間隔ＵＩを導出することにより行なう。照射間隔設定用マップの一例を図１９に示す。照射間隔ＵＩは、水温Ｔｗが菌の増殖に適した温度範囲（例えば２０℃〜４０℃）から離れるほど段階的に短くなる、すなわち紫外線の照射間隔が長く（照射頻度が低く）なるように設定される。このように、環境関連情報である水温Ｔｗに基づいて紫外線の照射間隔（照射頻度）を変更することで、第１実施形態と同様に、洗浄水の殺菌をより確実に行ないつつ、無駄な紫外線の照射を抑制して紫外線ランプ５４の寿命を延ばすことができる。なお、照射間隔ＵＩは、水温Ｔｗの変化に対して階段状に変化するように設定されるものとしたが、水温Ｔｗの変化に対してリニアに変化するように設定されてもよいし、水温Ｔｗの変化に対して曲線状に変化するように設定されてもよい。
【００４３】
第４実施形態では、水温Ｔｗに基づいて紫外線の照射間隔ＵＩを変更するものとしたが、外気温や現在の季節Ｓなどの他の環境関連情報に基づいて照射間隔ＵＩを変更するものとしてもよい。また、使用者の着座が検出されていない間（或いはトイレ室への使用者の入室が検出されていない間）に一定の照射間隔で紫外線を照射するものとし、紫外線を照射する際の照射強度ＵＴや照射時間ＵＴを環境関連情報に応じて変更するものとしてもよい。
【００４４】
実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。実施形態では、おしり洗浄ノズル４０やビデ洗浄ノズル４２が「ノズル」に相当し、紫外線殺菌ユニット５０が「紫外線照射装置」に相当し、制御装置６０が「制御装置」に相当する。
【００４５】
なお、実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、実施形態が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、実施形態は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。
【００４６】
以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、衛生洗浄装置の製造産業などに利用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１  便器、１０  便座装置、１２  便座装置本体、１４  便座、１６  便蓋、１８  操作パネル、１９  着座センサ、２０  衛生洗浄装置、２１  洗浄水流路、２２  止水電磁弁、２４  減圧弁、２６  水温センサ、２８  熱交換ユニット、３０  ノズルユニット、３２  脈動ポンプ、３４  バキュームブレーカ、３６  切替バルブ、４０  おしり洗浄ノズル、４２  ビデ洗浄ノズル、４４  ノズル洗浄用のノズル、５０  紫外線殺菌ユニット、５１  ユニット本体、５２  流入口、５３  流出口、５４  紫外線ランプ、６０  制御装置、６２  ＣＰＵ、６４  ＲＯＭ、６６  ＲＡＭ、６８  タイマ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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