(57)【要約】【課題】比較的低くかつ幅広な顎堤の場合であっても顎堤の印象を正確に採得できる下顎印象用トレー、下顎印象用トレー及び印象用トレーセットを提供する。【解決手段】上顎印象用トレー１０Ｃは、口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部１４と、ベース部１４の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部１６を備えた上顎堤壁部１２と、を備え、ベース部１４を水平面に載置した状態で、ベース部１４の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の上顎堤壁部１２の凹部１６の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、底面部Ｍと上顎堤壁部１２の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｋとしたとき、凹部１６の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが、１３９°以上、１５０°以下である。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部と、前記ベース部の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部を備えた上顎堤壁部と、を備えた上顎印象用トレーであって、
前記ベース部を水平面に載置した状態で、前記ベース部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、
左右の前記上顎堤壁部の前記凹部の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、  前記底面部Ｍと前記上顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる前記直線を傾斜線Ｋとしたとき、
前記凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、前記傾斜線Ｋと前記下幅仮想線Ｌ１とがなす前記角度θが、１３９°以上、１５０°以下である上顎印象用トレー。
【請求項２】
口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部と、前記ベース部の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部を備えた上顎堤壁部と、を備えた上顎印象用トレーであって、
前記ベース部を水平面に載置した状態で、前記ベース部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、
左右の前記上顎堤壁部の前記凹部の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、  前記底面部Ｍと前記上顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる前記直線を傾斜線Ｋとし、
前記傾斜線Ｋと前記外壁頂部の前記内面との接点をＲとし、
左右の接点Ｒを結ぶ線を上幅仮想線Ｌ２としたとき、
前記凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、前記上幅仮想線Ｌ２と前記下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、前記上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が、５．４以上、１２．５以下である上顎印象用トレー。
【請求項３】
前記外壁頂部には断面が略円形の縁部が形成されている、
請求項１又は２に記載の上顎印象用トレー。
【請求項４】
下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、前記底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備えた下顎印象用トレーであって、
前記底部を水平面に載置した状態で、前記底部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、
左右の前記底部の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１とし、
前記底面部Ｏと前記下顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる前記直線を傾斜線Ｎとしたとき、
前記凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、前記傾斜線Ｎと前記下幅仮想線Ｈ１とがなす前記角度θが、１４３°以上、１６２°以下である下顎印象用トレー。
【請求項５】
下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、前記底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備えた下顎印象用トレーであって、
前記底部を水平面に載置した状態で、前記底部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、
左右の前記底部の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１とし、
前記底面部Ｏと前記下顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる前記直線を傾斜線Ｎとし、
前記傾斜線Ｎと前記外壁頂部の前記内面との接点をＴとし、
左右の接点Ｔを結ぶ線を上幅仮想線Ｈ２としたとき、
前記凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、前記上幅仮想線Ｈ２と前記下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、前記上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が、８．６以上、２１．０以下である下顎印象用トレー。
【請求項６】
前記外壁頂部には断面が略円形の縁部が形成されている、
請求項４又は５に記載の下顎印象用トレー。
【請求項７】
上顎印象用トレー及び下顎印象用トレーを備える印象用トレーセットであって、
前記上顎印象用トレーは、
口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部と、前記ベース部の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部を備えた上顎堤壁部と、を備え、
前記ベース部を水平面に載置した状態で、前記ベース部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、
左右の前記上顎堤壁部の前記凹部の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、  前記底面部Ｍと前記上顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる前記直線を傾斜線Ｋとし、
前記傾斜線Ｋと前記外壁頂部の前記内面との接点をＲとし、
左右の接点Ｒを結ぶ線を上幅仮想線Ｌ２としたとき、
前記上顎印象用トレーの前記凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、下記の規定１及び規定２のうち少なくとも一方が満たされ、かつ、
前記下顎印象用トレーは、
下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、前記底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備え、
前記底部を水平面に載置した状態で、前記底部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、
左右の前記底部の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１とし、
前記底面部Ｏと前記下顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる前記直線を傾斜線Ｎとし、
前記傾斜線Ｎと前記外壁頂部の前記内面との接点をＴとし、
左右の接点Ｔを結ぶ線を上幅仮想線Ｈ２としたとき、
前記下顎印象用トレーの前記凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、下記の規定３及び規定４のうち少なくとも一方が満たされている、
印象用トレーセット。
規定１：前記傾斜線Ｋと前記下幅仮想線Ｌ１とがなす前記角度θが、１３９°以上、１５０°以下である
規定２：前記上幅仮想線Ｌ２と前記下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、前記上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が、５．４以上、１２．５以下である
規定３：前記傾斜線Ｎと前記下幅仮想線Ｈ１とがなす前記角度θが、１４３°以上、１６２°以下である
規定４：前記上幅仮想線Ｈ２と前記下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、前記上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が、８．６以上、２１．０以下である
【請求項８】
前記上顎印象用トレーは、前記ベース部の下面に設けられた上側高さ測定板を有し、
前記下顎印象用トレーは、前記底部の上面に前記上側高さ測定板に対向して設けられ、上顎堤と下顎堤との間の咬合高さとして前記上側高さ測定板との間の高さが測定される下側高さ測定板を有する、
請求項７に記載の印象用トレーセット。
【請求項９】
下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、前記底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備えた下顎印象用トレーであって、
前記下顎堤壁部の上下方向の高さは、側面視で、前側の先端が最も低く、後側で最も高い領域から前記先端に向かって徐々に低くなる、下顎印象用トレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上顎印象用トレー、下顎印象用トレー、及び、これらの上顎印象用トレーと下顎印象用トレーとを備えた印象用トレーセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科治療では、口腔内で上顎又は下顎の歯がすべて無くなった患者の義歯（入れ歯）を製作する際、口腔粘膜の印象（型）を採得するため、印象用トレー（以下、単に「トレー」とも称する。）が使用される。通常、このトレーは凹部を有し、凹部の内側にアルジネート等の印象採得用の印象材が盛られて保持される。トレーは、印象材が保持された状態で口腔内に挿入され、顎堤に向かって押し込まれて嵌め合わされる。一定時間が経過し印象材がある程度固化した後、トレーは口腔から取り出される。
【０００３】
こうした印象用トレーとして、例えば特許文献１には、顎堤間の高さを測定する際、喉側となる後側のトレーの端部だけを部分的に取り外すことができるトレーが開示されている。また、特許文献２には、口腔内にトレーを出し入れする際、出し入れを補助するためのハンドル（把手）が設けられたトレーが開示されている。このハンドルは、一端は本体に取り付けられ、他端がトレーの外側に位置するように、口唇から口腔外に突出して水平に延びている。ハンドルは、本体から取り外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５６３９１５９号公報
【特許文献２】国際公開第２０１５／０２２８０５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、印象採得のためトレーが嵌め合わされる際には、顎堤の周囲の歯茎や頬側の粘膜等の組織へのトレーの接触が少なく、できるだけ自然な表情が得られることが重要である。トレーが歯茎等に強く触れると患者が違和感を覚え、顎堤の周囲の組織を過度に緊張させてしまい、印象の正確な採得が困難になるためである。しかし、従来の印象用トレーは、患者側の立場（顎堤の大きさ等）に立って設計されていなかった。
【０００６】
本発明は上記の問題に鑑み、比較的低くかつ幅広な顎堤の場合であっても顎堤の印象を正確に採得できる、上顎印象用トレー、下顎印象用トレー及び印象用トレーセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段は、以下の態様を含む。
＜１＞口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部と、ベース部の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部を備えた上顎堤壁部と、を備えた上顎印象用トレーであって、ベース部を水平面に載置した状態で、ベース部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の上顎堤壁部の凹部の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、底面部Ｍと上顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち前記下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｋとしたとき、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが、１３９°以上、１５０°以下である上顎印象用トレー。
【０００８】
上記＜１＞の構成によれば、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部で、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが、１３９°以上、１５０°以下である。この角度θが１３９°未満の場合、上顎印象用トレーを比較的低くかつ幅広な上顎堤に嵌め合わせた際、上顎堤壁部が歯茎に強く接触する可能性が高まる。一方、角度θが１５０°を超える場合、上顎堤壁部が口腔内の頬側の粘膜に強く接触する可能性が高まる。
【０００９】
すなわち、この上顎印象用トレーは、比較的低くかつ幅広な上顎堤に対応して、上顎堤壁部がベース部から起立する角度θが調整されている。臼歯に対応する領域では、上顎堤の高さ及び幅の個人差が大きい。このため、臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、上顎堤の周囲の組織への上顎印象用トレーの接触が、確実に抑制される。
【００１０】
＜２＞口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部と、ベース部の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部を備えた上顎堤壁部と、を備えた上顎印象用トレーであって、ベース部を水平面に載置した状態で、ベース部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の上顎堤壁部の凹部の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、底面部Ｍと上顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｋとし、傾斜線Ｋと外壁頂部の内面との接点をＲとし、左右の接点Ｒを結ぶ線を上幅仮想線Ｌ２としたとき、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が、５．４以上、１２．５以下である上顎印象用トレー。
【００１１】
上記＜２＞の構成によれば、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部で、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が、５．４以上、１２．５以下である。この比が５．４未満の場合、上顎堤壁部の鉛直高さが低くなり過ぎるため、印象材を保持した状態で上顎印象用トレーを、比較的低くかつ幅広な上顎堤に十分に嵌め合わせることが難しくなる。一方、この比が１２．５を超える場合、上顎堤壁部の鉛直高さが高くなり過ぎるため、比較的低くかつ幅広な上顎堤に嵌め合わせた際、上顎堤壁部が、口腔内の上側の粘膜に強く接触する可能性が高まる。
【００１２】
すなわち、この上顎印象用トレーは、比較的低くかつ幅広な上顎堤に対応して、凹部の縦横比が調整されている。このため、臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、上顎堤の周囲の組織への上顎印象用トレーの接触が、確実に抑制される。
【００１３】
＜３＞外壁頂部には、断面が略円形の縁部が形成されている、＜１＞又は＜２＞に記載の上顎印象用トレー。
【００１４】
上記＜３＞の構成によれば、外壁頂部に断面が略円形の縁部が形成されているため、上顎の側面への外壁頂部の当たりを柔らかくすることができる。
【００１５】
＜４＞下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備えた下顎印象用トレーであって、底部を水平面に載置した状態で、底部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の底部の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１とし、底面部Ｏと下顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｎとしたとき、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが、１４３°以上、１６２°以下である下顎印象用トレー。
【００１６】
上記＜４＞の構成によれば、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部で、傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが、１４３°以上、１６２°以下である。この角度θが１４３°未満の場合、下顎印象用トレーを比較的低くかつ幅広な下顎堤に嵌め合わせた際、下顎堤壁部が歯茎に接触する可能性が高まる。一方、角度θが１６２°を超える場合、下顎印象用トレーを比較的低くかつ幅広な下顎堤に嵌め合わせた際、下顎堤壁部が口腔内の頬側の粘膜に接触する可能性が高まる。
【００１７】
すなわち、この下顎印象用トレーは、比較的低くかつ幅広な下顎堤に対応して、下顎堤壁部が底部から起立する角度θが調整されている。臼歯に対応する領域では、下顎堤の高さ及び幅の個人差が大きい。このため、臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、下顎堤の周囲の組織への下顎印象用トレーの接触が、確実に抑制される。
【００１８】
＜５＞下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備えた下顎印象用トレーであって、底部を水平面に載置した状態で、底部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の底部の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１とし、底面部Ｏと下顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｎとし、傾斜線Ｎと外壁頂部の内面との接点をＴとし、左右の接点Ｔを結ぶ線を上幅仮想線Ｈ２としたとき、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が、８．６以上、２１．０以下である下顎印象用トレー。
【００１９】
上記＜５＞の構成によれば、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部で、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が、８．６以上、２１．０以下である。この比が８．６未満の場合、下顎堤壁部の鉛直高さが低くなり過ぎるため、印象材を保持した状態で下顎印象用トレーを、比較的低くかつ幅広な下顎堤に十分に圧接させることが難しくなる。一方、この比が２１．０を超える場合、下顎堤壁部の鉛直高さが高くなり過ぎるため、比較的低くかつ幅広な下顎堤に嵌め合わせた際、下顎堤壁部が、口腔内の下側の粘膜に接触する可能性が高まる。
【００２０】
すなわち、この下顎印象用トレーは、比較的低くかつ幅広な下顎堤に対応して、凹部の縦横比が調整されている。このため、臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、下顎堤の周囲の組織への下顎印象用トレーの接触が、確実に抑制される。
【００２１】
＜６＞外壁頂部には、断面が略円形の縁部が形成されている、＜４＞又は＜５＞に記載の下顎印象用トレー。
【００２２】
上記＜６＞の構成によれば、外壁頂部に断面が略円形の縁部が形成されているため、下顎の側面への外壁頂部の当たりを柔らかくすることができる。
【００２３】
＜７＞上顎印象用トレー及び下顎印象用トレーを備える印象用トレーセットであって、上顎印象用トレーは、口蓋と対面する側が凸状に湾曲したベース部と、ベース部の外縁に沿って設けられ上顎堤を覆う湾曲した凹部を備えた上顎堤壁部と、を備え、ベース部を水平面に載置した状態で、ベース部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の上顎堤壁部の凹部の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１とし、底面部Ｍと上顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｋとし、傾斜線Ｋと外壁頂部の内面との接点をＲとし、左右の接点Ｒを結ぶ線を上幅仮想線Ｌ２としたとき、上顎印象用トレーの凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、下記の規定１及び規定２のうち少なくとも一方が満たされ、かつ、下顎印象用トレーは、下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備え、底部を水平面に載置した状態で、底部の長手方向の中心軸と直交する鉛直面において、左右の底部の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１とし、底面部Ｏと下顎堤壁部の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｎとし、傾斜線Ｎと外壁頂部の内面との接点をＴとし、左右の接点Ｔを結ぶ線を上幅仮想線Ｈ２としたとき、下顎印象用トレーの凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部において、下記の規定３及び規定４のうち少なくとも一方が満たされている、印象用トレーセット。
【００２４】
規定１：傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが、１３９°以上、１５０°以下である
規定２：上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が、５．４以上、１２．５以下である
規定３：傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが、１４３°以上、１６２°以下である
規定４：上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が、８．６以上、２１．０以下である
【００２５】
上記＜７＞の構成によれば、印象用トレーセットは、上顎印象用トレー及び下顎印象用トレーを備えている。上顎印象用トレーは、比較的低くかつ幅広な上顎堤に対応して、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部で、上顎堤壁部がベース部から起立する角度θ、及び、凹部の縦横比のうち少なくとも一方が調整されている。このため、上顎堤の周囲の組織への上顎印象用トレーの接触が、確実に抑制される。また、下顎印象用トレーは、比較的低くかつ幅広な下顎堤に対応して、凹部の臼歯に対応する領域の少なくとも一部で、下顎堤壁部が底部から起立する角度θ、及び、凹部の縦横比のうち少なくとも一方が調整されている。このため、下顎堤の周囲の組織への下顎印象用トレーの接触が、確実に抑制される。
【００２６】
＜８＞上顎印象用トレーは、ベース部の下面に設けられた上側高さ測定板を有し、下顎印象用トレーは、底部の上面に上側高さ測定板に対向して設けられ、上顎堤と下顎堤との間の顎間距離として上側高さ測定板との間の高さが測定される下側高さ測定板を有する、＜７＞に記載の印象用トレーセット。
【００２７】
上記＜８＞の構成によれば、印象用トレーセットが装着された状態のまま、患者の咬合高さを容易に採得することができる。
【００２８】
＜９＞下顎堤の頂面と対面する側が凹状に湾曲した底部と、底部の外縁に沿って設けられ下顎の側面を覆う湾曲した下顎堤壁部と、を備えた下顎印象用トレーであって、下顎堤壁部の上下方向の高さは、側面視で、前側の先端が最も低く、後側で最も高い領域から先端に向かって徐々に低くなる、下顎印象用トレー。
【００２９】
上記＜９＞の構成によれば、下顎堤壁部の口腔内の粘膜への接触が、一層抑制される。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る上顎印象用トレー、下顎印象用トレー及び印象用トレーセットによれば、比較的低くかつ幅広な顎堤の場合であっても顎堤の印象を正確に採得できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】上顎印象用トレー及び下顎印象用トレーの構成の概略を模式的に説明する斜視図である。
【図２】人体の口腔の内側を模式的に説明する正中断面図である。
【図３】上顎印象用トレーを、凹部が紙面の正面に表れる状態で模式的に説明する平面図である。
【図４】下顎印象用トレーを、凹部が紙面の正面に表れる状態で模式的に説明する底面図である。
【図５】（Ａ）は図３中の５Ａ−５Ａ線断面図であり、（Ｂ）は図４中の５Ｂ−５Ｂ線断面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）に示した下顎印象用トレーを、天地を反転させて配置した断面図である。
【図６】上顎印象用トレー及び下顎印象用トレーをそれぞれ顎堤に嵌め合わせた状態を模式的に説明する側面図である。
【図７】第１実施例に係る上顎印象用トレーの、図３中のＢ−Ｂ線の位置における断面図である。
【図８】第２実施例に係る上顎印象用トレーの、図３中のＢ−Ｂ線の位置における断面図である。
【図９】第３実施例に係る上顎印象用トレーの、図３中のＢ−Ｂ線の位置における断面図である。
【図１０】第１比較例に係る上顎印象用トレーの、図３中のＢ−Ｂ線の位置における断面図である。
【図１１】（Ａ）は上顎印象用トレーの外壁頂部に縁部が設けられた場合を説明する断面図であり、（Ｂ）は外壁頂部の他の形状の場合を説明する断面図である。
【図１２】第４実施例に係る下顎印象用トレーの、図４中のＥ−Ｅ線の位置における断面図である。
【図１３】第５実施例に係る下顎印象用トレーの、図４中のＥ−Ｅ線の位置における断面図である。
【図１４】第６実施例に係る下顎印象用トレーの、図４中のＥ−Ｅ線の位置における断面図である。
【図１５】第２比較例に係る下顎印象用トレーの、図４中のＥ−Ｅ線の位置における断面図である。
【図１６】（Ａ）は下顎印象用トレーの外壁頂部に縁部が設けられた場合を説明する断面図であり、（Ｂ）は外壁頂部の他の形状の場合を説明する断面図である。
【図１７】変形例に係る印象用トレーセットの、図５の断面図と同じ方向から見た断面図である。
【図１８】変形例に係る印象用トレーセットの下顎印象用トレーの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一の部分及び類似の部分には、同一の符号又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各装置や各部材の厚みの比率等は現実のものとは異なる。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判定すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００３３】
＜印象用トレーセット＞
まず、本実施形態に係る印象用トレーセット（１０，２０）の概略を、図１〜図６を参照して説明する。図１に示すように、印象用トレーセット（１０，２０）は、上顎印象用トレー１０と下顎印象用トレー２０とを備える。
【００３４】
図２に示すように、上顎印象用トレー１０は、口腔内の上顎１１０の上顎堤１１１に嵌め合わされ、上顎粘膜の印象を採得するために使用される。上顎粘膜は、上顎堤１１１の粘膜及び口蓋１０２の粘膜を含む。また、下顎印象用トレー２０は、下顎１２０の下顎堤１２１に嵌め合わされ、下顎堤１２１の下顎粘膜の印象を採得するために使用される。
【００３５】
図１及び図３に示すように、上顎印象用トレー１０は、ベース部１４と、上顎堤壁部１２とを備える。ベース部１４及び上顎堤壁部１２は、例えば、熱可塑性プラスチック等の樹脂で一体的に成形できる。上顎印象用トレー１０は、図３中の中心軸Ｃ１に対して左右対称である。中心軸Ｃ１は、人体の正中面に平行な水平線であり（図５（Ａ）参照）、ベース部１４の長手方向（図３中の上下方向）に沿って延びるように設定される。
【００３６】
ベース部１４は、図１に示したように、中央が隆起することによって、口蓋１０２（図２参照）と対面する側が凸状に湾曲している。なお、本発明においては、ベース部１４の中央が隆起することなく、平坦であってもよい。
【００３７】
上顎堤壁部１２は、ベース部１４の外縁に沿って設けられ、厚みは、ほぼ一定である。なお、図３中の上顎堤壁部１２の厚みは、説明のために誇張して厚く描かれており、実際のものとは異なる。図３中で、ベース部１４のＵ字状の外縁と上顎堤壁部１２の外縁との間において、内側の領域が、上顎堤壁部１２の内壁に対応し、外側の領域が、上顎堤壁部１２の外壁に対応する。上顎堤壁部１２の内壁及び外壁によって、上顎堤１１１を覆う湾曲した凹部１６が構成される。なお、図３中では、凹部１６は、紙面の手前（正面）側に表れ、平面視でＵ字状である。
【００３８】
図３中の凹部１６の内側には、上顎堤１１１の左右７本ずつのそれぞれの歯に対応する領域が、点線で例示されている。これら７対の歯のうち、図３中の上側となる前側の３対は前歯であり、図３中の下側となる後側の４対は奥歯である。４対の奥歯は、第１小臼歯１１４，第２小臼歯１１５，第１大臼歯１１６及び第２大臼歯１１７であり、この位置の上顎堤１１１の高さ及び幅は、個人差が大きくなる。本実施形態では、４対の奥歯に対応する凹部１６の領域が、「臼歯領域Ｄ１」として設定される。なお、図示を省略するが、臼歯領域Ｄ１は、第２大臼歯１１７の後側の第３大臼歯（親不知）が含まれて設定されてもよい。
【００３９】
凹部１６の幅は、上顎堤壁部１２の内壁と外壁との間を水平方向Ｈに沿って測った距離であり、全体として、患者の上顎堤が収まるように、上顎堤幅を考慮して設定される。上顎堤幅としては、例えば、対象とする患者に併せ、患者の国籍、性別、年齢、体重等の要因を用いて設定される平均的な値を採用できる。また、凹部１６の深さも、全体としては同様に、上顎堤が収まるように、上顎堤の高さを考慮して設定される。そして、本実施形態に係る上顎印象用トレー１０は、臼歯領域Ｄ１における凹部１６の構成に特徴を有する。具体的な構成については後で説明する。
【００４０】
図１及び図４に示すように、下顎印象用トレー２０は、底部２４と、下顎堤壁部２２とを備える。下顎印象用トレー２０は、図４中の中心軸Ｃ２に対して左右対称である。中心軸Ｃ２は、図５（Ｂ）に示すように、人体の正中面に平行な水平線であり、底部２４の長手方向（図４中の上下方向）に沿って延びるように設定される。
【００４１】
底部２４は、平面視でＶ字状であり、下顎堤１２１の頂面（図２参照）と対面する側が凹状に湾曲している。また、下顎堤壁部２２は、底部２４の外縁に沿って設けられ、下顎堤１２１の側面を覆うように湾曲している。図４に示すように、底部２４の凹状に湾曲した内面と、下顎堤壁部２２の湾曲した内面とによって、下顎堤１２１を覆う凹部２６が構成される。なお、図４中では、凹部２６が紙面の手前（正面）側に表れ、図４中で最上部となるＶ字の付け根部分を除いて設けられている。この付け根部分は、下顎印象用トレー２０の先端に対応する。
【００４２】
図４中の凹部２６の内側には、下顎堤１２１の左右８本ずつのそれぞれの歯に対応する領域が、点線で例示されている。これら８対の歯のうち、図８中の上側となる前側の４対は前歯であり、図８中の下側となる後側の４対は奥歯である。４対の奥歯は、第１小臼歯１２５，第２小臼歯１２６，第１大臼歯１２７及び第２大臼歯１２８であり、この位置の下顎堤１２１の高さ及び幅は、個人差が大きくなる。本実施形態では、４対の奥歯に対応する凹部２６の領域が、「臼歯領域Ｄ２」として設定される。なお、第１実施形態の場合と同様に、図示を省略するが、臼歯領域Ｄ２は、第２大臼歯１２８の後側の第３大臼歯（親不知）が含まれてもよい。
【００４３】
凹部２６の幅は、下顎堤壁部２２の内壁と外壁との間を水平方向Ｈに沿って測った距離であり、上顎印象用トレー１０の場合と同様、全体として、患者の下顎堤が収まるように、下顎堤幅を考慮して設定される。また、凹部２６の深さも、全体としては同様に、下顎堤が収まるように、下顎堤の高さを考慮して設定される。そして、本実施形態に係る下顎印象用トレー２０は、臼歯領域Ｄ２における凹部２６の構成に特徴を有する。具体的な構成については後で説明する。
【００４４】
図５（Ｃ）に示すように、下顎印象用トレー２０の先端は、ほぼ平坦であり、この領域には、先端から下側に垂れ下がる下顎堤壁部２２が設けられていない。ここで、図２中の破線囲み領域Ａに示すように、下顎１２０の前歯の位置の前面と下唇の内側面とは、非常に近接している。先端に下顎堤壁部２２が設けられていないことによって、図６に示すように下顎印象用トレー２０が下顎堤１２１に嵌め合わされても、下顎１２０の前面及び下唇の内側面への下顎印象用トレー２０の接触を抑制することができる。
【００４５】
図６に示すように、印象採得時には、上顎印象用トレー１０の凹部１６の内側にアルジネート等の印象材１３０が盛られ、上顎印象用トレー１０が、印象材１３０を介して上顎堤１１１に嵌め合わされる。同様に、下顎印象用トレー２０の凹部２６の内側にも印象材１３０が盛られ、下顎印象用トレー２０が、印象材１３０を介して下顎堤１２１に嵌め合わされる。
【００４６】
また、上顎印象用トレー１０の上顎堤壁部１２には、高さが周囲より低い回避部１２Ａが、上側の頬小帯１１２に対応する位置に設けられている。図６中の上顎堤壁部１２の上端の稜線が描く曲線の傾きは、奥側（図６中の右側）から前側（図６中の左側）に向かって、回避部１２Ａの位置で負から正に転じる。
【００４７】
同様に、下顎印象用トレー２０の下顎堤壁部２２には、高さが周囲より低い回避部２２Ａが、下側の頬小帯１２２に対応する位置に設けられている。図６中の下顎堤壁部２２の下端の稜線が描く曲線の傾きは、奥側から前側に向かって、回避部２２Ａの位置で正から負に転じる。
【００４８】
ここで、上側の頬小帯１１２及び下側の頬小帯１２２はそれぞれ、上下方向に延びる細い襞状の粘膜である。上側の頬小帯１１２は、頬の内側の粘膜と上顎１１０との間に垂れ幕のように架け渡され、上顎１１０の小臼歯の位置で、上顎堤１１１の上部の近傍に付着している。また、下側の頬小帯１２２は、下顎１２０との間に垂れ幕のように架け渡され、下顎１２０の小臼歯の位置で、下顎堤１２１の上部の近傍に付着している。
【００４９】
また、骨の吸収が進行すると上顎１１０が低くなるため、頬小帯１１２の上顎堤１１１への付け根の位置は、相対的に高くなり、上顎堤１１１の頂面に近接する。このため、上顎堤１１１に嵌め合わされた上顎印象用トレー１０は、頬小帯１１２に接触し易くなる。
【００５０】
しかし、本実施形態では回避部１２Ａが設けられていることによって、上顎印象用トレー１０の頬小帯１１２への接触が効果的に抑制される。同様に、下顎１２０が低くなると、下顎堤１２１に嵌め合わされた下顎印象用トレー２０は、頬小帯１２２に接触し易くなる。本実施形態では、回避部２２Ａが設けられていることによって、下顎印象用トレー２０の頬小帯１２２への接触も効果的に抑制される。
【００５１】
更に、下顎堤壁部２２の上下方向の高さは、側面視で、前側（図６中の左側）の先端が最も低く、後側（図６中の右側）で最も高い領域２２Ｂから前側の先端に向かって徐々に低くなるように構成されている。このため、下顎印象用トレー２０を比較的低い下顎堤１２１に嵌め合わせた際、下顎堤壁部２２が口腔内の粘膜へ接触することが、一層抑制される。
【００５２】
＜上顎印象用トレー＞
次に、本実施形態の上顎印象用トレー１０の臼歯領域Ｄ１における凹部１６の構成について、図７〜図１０を参照して具体的に説明する。まず、図５（Ａ）に示したように、ベース部１４を水平面Ｇに載置した状態で、ベース部１４の長手方向の中心軸Ｃ１と直交する鉛直面（断面）を設定する。鉛直面は、中心軸Ｃ１に沿って複数設定され得る。図７〜図９中に例示されたそれぞれの鉛直面は、図３中の上顎堤壁部１２の外壁において、水平方向の長さが最も幅広となる最大豊隆部に相当する部分（Ｂ−Ｂ線の部分）の断面である。
【００５３】
なお、ベース部１４を水平面Ｇに載置して鉛直面を設定する際、上顎印象用トレー１０の水平面Ｇ側の外面上に、凹部１６を構成する部分とは無関係な突出構造が存在する場合、突出構造は存在しないものとして扱う。突出構造とは、例えば、国際公開第２０１５／０２２８０５号に開示された、出し入れ用のハンドルや、咬合位置及び高さを決定するために用いられる突起部等、外側に出っ張る凸形状の領域を意味する。こうした突出構造は、臼歯領域Ｄ１における凹部１６の構成とは、本来的に無関係である。このため、突出構造を含めて上顎印象用トレー１０を水平面Ｇに載置すると、本来、設定されるべき鉛直面の位置が、不必要に傾斜し、鉛直面を適切に設定できない場合がある。
【００５４】
次に、図７〜図９に示すように、鉛直面において、左右の上顎堤壁部１２の凹部１６の最も低い底面部Ｍを結ぶ線を下幅仮想線Ｌ１と定義する。また、左右それぞれの凹部１６において、底面部Ｍと上顎堤壁部１２の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｌ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｋと定義する。また、傾斜線Ｋと外壁頂部の内面との接点をＲとし、左右の接点Ｒを結ぶ線を上幅仮想線Ｌ２と定義する。図７〜図９中に例示した鉛直面中の外壁頂部の場合、接点Ｒを構成する内面の上端の位置は、最も高い。接点Ｒを通る傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１との間の角度θは、接点Ｒの下側の内面を通る他の傾斜線が下幅仮想線Ｌ１との間でなす角度と比べ、最も小さい。
【００５５】
底面部Ｍは、凹部１６の内面上で水平方向の最も外側に位置する。また、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１とは、平行であり、中心軸Ｃ１の方向に沿って正面視して表れる同一の平面（鉛直面）上に含まれる。なお、「中心軸Ｃ１の方向から正面視」とは、中心軸Ｃ１の延びる方向と視線の方向とが平行である状態である。そして、本実施形態の上顎印象用トレー１０では、凹部１６の臼歯に対応する領域（臼歯領域Ｄ１）の少なくとも一部において、下記の規定１及び規定２のうち少なくとも一方が満たされている。
【００５６】
規定１：傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが、１３９°以上、１５０°以下である（１３９°≦θ≦１５０°）。
規定２：上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が、５．４以上、１２．５以下である（５．４≦Ｘ１／Ｙ１≦１２．５）。
【００５７】
ここで、角度θが１３９°未満の場合、上顎印象用トレー１０を比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１に嵌め合わせた際、上顎堤壁部１２が歯茎に強く接触する可能性が高まる。一方、角度θが１５０°を超える場合、上顎堤壁部１２が口腔内の頬側の粘膜に強く接触する可能性が高まる。角度θは、１４０°以上１４９°以下が好ましく、１４０°以上１４７°以下がより好ましく、１４０°以上１４６°以下が特に好ましい。
【００５８】
また、比Ｘ１／Ｙ１が５．４未満の場合、上顎堤壁部１２の鉛直高さが低くなり過ぎるため、印象材１３０を保持した状態で上顎印象用トレー１０を、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１に十分に嵌め合わせることが難しくなる。一方、比Ｘ１／Ｙ１が１２．５を超える場合、上顎堤壁部１２の鉛直高さが高くなり過ぎるため、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１に嵌め合わせた際、上顎堤壁部１２が、口腔内の上側の粘膜に強く接触する可能性が高まる。比Ｘ１／Ｙ１は、好ましくは７．０以上１２．０以下であり、より好ましくは７．２以上１１．８以下であり、特に好ましくは７．４以上１１．５以下である。
【００５９】
なお、凹部１６の臼歯領域Ｄ１において、規定１が満たされている領域以外の他の領域における角度θは、例えば、１３０°以上１５０°以下に設定可能である。次に、本実施形態の第１実施例〜第３実施例に係る上顎印象用トレー１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを説明する。
【００６０】
（第１実施例）
第１実施例に係る上顎印象用トレー１０Ａは、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において規定１を満たすが、規定２を満たさない。図７に示すように、上顎印象用トレー１０Ａは、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが約１４５°であって、規定１の「１３９°≦θ≦１５０°」は、満たされている。一方、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が約５．０であって、規定２の「５．４≦Ｘ１／Ｙ１≦１２．５」は、満たされていない。
【００６１】
第１実施例に係る上顎印象用トレー１０Ａは、規定１を満たすことによって、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１に対応して、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において、上顎堤壁部１２がベース部１４から起立する角度θが調整されている。このため、規定１を満たすだけでも、上顎堤１１１の周囲の組織への上顎印象用トレー１０Ａの接触は、確実に抑制される。
【００６２】
（第２実施例）
第２実施例に係る上顎印象用トレー１０Ｂは、規定１を満たさないが、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において規定２を満たす。図８に示すように、上顎印象用トレー１０Ｂは、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが約１２４°であって、規定１の「１３９°≦θ≦１５０°」は、満たされていない。一方、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が約９．３であって、規定２の「５．４≦Ｘ１／Ｙ１≦１２．５」は、満たされている。
【００６３】
第２実施例に係る上顎印象用トレー１０Ｂは、規定２を満たすことによって、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１に対応して、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において、凹部１６の縦横比が調整されている。このため、規定２を満たすだけでも、上顎堤１１１の周囲の組織への上顎印象用トレー１０Ｂの接触は、確実に抑制される。
【００６４】
（第３実施例）
第３実施例に係る上顎印象用トレー１０Ｃは、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において規定１及び規定２を同時に満たす。図９に示すように、上顎印象用トレー１０Ｃは、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが約１４５°であって、規定１の「１３９°≦θ≦１５０°」は、満たされている。また、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が約９．３であって、規定２の「５．４≦Ｘ１／Ｙ１≦１２．５」は、満たされている。
【００６５】
第３実施例に係る上顎印象用トレー１０Ｃは、規定１及び規定２を同時に満たすことによって、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１に対応して、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において、上顎堤壁部１２がベース部１４から起立する角度θ、及び、凹部１６の縦横比の両方が調整されている。このため、上顎堤１１１の周囲の組織への上顎印象用トレー１０Ｃの接触は、確実に抑制される。
【００６６】
（第１比較例）
一方、第１比較例に係る上顎印象用トレー１０Ｚは、臼歯領域Ｄ１全体に亘って規定１及び規定２をいずれも満たさない。図１０に示すように、上顎印象用トレー１０Ｚは、傾斜線Ｋと下幅仮想線Ｌ１とがなす角度θが約１２４°であって、規定１の「１３９°≦θ≦１５０°」は、満たされていない。また、上幅仮想線Ｌ２と下幅仮想線Ｌ１との高低差Ｙ１と、上幅仮想線Ｌ２の長さＸ１との比Ｘ１／Ｙ１が約５．０であって、規定２の「５．４≦Ｘ１／Ｙ１≦１２．５」は、満たされていない。このため、上顎印象用トレー１０Ｚでは、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１の場合に、上顎堤１１１の周囲の組織への上顎印象用トレー１０Ｚの接触が強くなり、上顎粘膜の印象を正確に採得できない懸念がある。
【００６７】
（上顎印象用トレーの作用効果）
第１実施例〜第３実施例で説明したように、本実施形態の上顎印象用トレー１０は、規定１及び規定２のうち少なくとも一方が満たされていることによって、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部において、上顎堤１１１の周囲の組織への上顎印象用トレー１０の接触が確実に抑制される。よって、比較的低くかつ幅広な上顎堤１１１の場合であっても上顎粘膜の印象を正確に採得することができる。
【００６８】
なお、図１１（Ａ）の鉛直面中には、上顎堤壁部１２の外壁頂部に、断面が略円形の縁部１３が設けられた場合が例示されている。縁部１３の厚みは、上顎堤壁部１２の厚みより厚く、縁部１３の中央部は、上顎１１０側（図１１（Ａ）中の左側）に折れ曲がっている。外壁頂部に断面が略円形の縁部１３が形成されているため、上顎１１０の側面への外壁頂部の当たりを柔らかくすることができる。
【００６９】
図１１（Ａ）中に例示したような縁部１３を有する外壁頂部の場合、底面部Ｍを通る傾斜線Ｋが縁部１３の内面と接する点が、上顎堤壁部１２の傾斜度の指標である接点Ｒとして設定される。また、傾斜線Ｋが縁部１３の内面と接する位置で設定される場合、角度θが最も小さくなる。傾斜線Ｋ以外にも、底面部Ｍ及び縁部１３と交差する直線としては、接点Ｒの下側を通る傾斜線Ｊ１や、縁部１３の付け根を通る傾斜線Ｊ２等も存在し得る。しかし、傾斜線Ｊ１や傾斜線Ｊ２の場合、下幅仮想線Ｌ１との間でなす角度が、傾斜線Ｋの場合より大きくなる。
【００７０】
また、図１１（Ｂ）の鉛直面中には、外壁頂部の端部が内側に屈曲することなく、右側方に向かって突出する場合が例示されている。換言すると、外壁頂部の内面の輪郭をなす曲線の傾きの変化率が、上顎堤１１１の近傍で、正（プラス）から負（マイナス）に変化する。図１１（Ｂ）中に例示した、端部が側方に突出する外壁頂部の場合、底面部Ｍを通る傾斜線Ｋが外壁頂部の内面と接する点が、上顎堤壁部１２の傾斜度の指標である接点Ｒとして設定される。
【００７１】
また、傾斜線Ｋが図１１（Ｂ）中の外壁頂部の内面と接する位置で設定される場合、角度θが最も小さくなる。傾斜線Ｋ以外にも、底面部Ｍ及び外壁頂部と交差する直線としては、接点Ｒの下側を通る傾斜線Ｊ１や、外壁頂部の内面の端部（角部）を通る傾斜線Ｊ２等も存在し得る。しかし、傾斜線Ｊ１や傾斜線Ｊ２の場合、下幅仮想線Ｌ１との間でなす角度が、傾斜線Ｋの場合より大きくなる。
【００７２】
＜下顎印象用トレー＞
次に、本実施形態の下顎印象用トレー２０の臼歯領域Ｄ２における凹部２６の構成について、図１２〜図１６を参照して具体的に説明する。まず、図５（Ｂ）に示したように、底部２４を水平面Ｇに載置した状態で、底部２４の長手方向の中心軸Ｃ２と直交する鉛直面（断面）を設定する。鉛直面は、中心軸Ｃ１に沿って複数設定され得る。図１２〜図１４中に例示されたそれぞれの鉛直面は、図４中の下顎堤壁部２２の外壁において、水平方向の長さが最も幅広となる最大豊隆部に相当する部分（Ｅ−Ｅ線の部分）の断面である。なお、上顎印象用トレー１０の場合と同様、底部２４を水平面Ｇに載置して鉛直面を設定する際、下顎印象用トレー２０の水平面Ｇ側の外面上に凹部２６を構成する部分とは無関係な突出構造が存在する場合、突出構造は存在しないものとして扱う。
【００７３】
次に、図１２〜図１４に示すように、鉛直面において、左右の底部２４の凹部の最も低い底面部Ｏを結ぶ線を下幅仮想線Ｈ１と定義する。また、左右それぞれの凹部２６において、底面部Ｏと下顎堤壁部２２の外壁頂部の内面とを通る直線のうち下幅仮想線Ｈ１との間の鈍角側の角度θが最も小さくなる直線を傾斜線Ｎと定義する。また、傾斜線Ｎと外壁頂部の内面との接点をＴとし、左右の接点Ｔを結ぶ線を上幅仮想線Ｈ２と定義する。図１２〜図１４中に例示した鉛直面中の外壁頂部の場合、接点Ｔを構成する内面の上端は、最も高い。接点Ｔを通る傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１との間の角度θは、接点Ｔの下側の内面を通る他の傾斜線が下幅仮想線Ｈ１との間でなす角度と比べ、最も小さい。
【００７４】
底面部Ｏは、凹部２６の内面上で水平方向の最も外側に位置する。また、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１とは、平行であり、中心軸Ｃ２の方向に沿って正面視して表れる同一の平面（鉛直面）上に含まれる。そして、本実施形態の下顎印象用トレー２０では、凹部２６の臼歯に対応する領域（臼歯領域Ｄ２）の少なくとも一部において、下記の規定３及び規定４のうち少なくとも一方が満たされている。
【００７５】
規定３：傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが、１４３°以上、１６２°以下である（１４３°≦θ≦１６２°）。
規定４：上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が、８．６以上、２１．０以下である（８．６≦Ｘ２／Ｙ２≦２１．０）。
【００７６】
ここで、角度θが１４３°未満の場合、下顎印象用トレー２０を比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に嵌め合わせた際、下顎堤壁部２２が歯茎に接触する可能性が高まる。一方、角度θが１６２°を超える場合、下顎印象用トレー２０を比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に嵌め合わせた際、下顎堤壁部２２が口腔内の頬側の粘膜に接触する可能性が高まる。角度θは、１４６°以上１６０°以下が好ましく、１４８°以上１５９°以下がさらに好ましく、１５０°以上１５８°以下が特に好ましい。
【００７７】
また、比Ｘ２／Ｙ２が８．６未満の場合、下顎堤壁部２２の鉛直高さが低くなり過ぎるため、印象材１３０を保持した状態で下顎印象用トレー２０を、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に十分に圧接させることが難しくなる。一方、比Ｘ２／Ｙ２が２１．０を超える場合、下顎堤壁部２２の鉛直高さが高くなり過ぎるため、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に嵌め合わせた際、下顎堤壁部２２が、口腔内の下側の粘膜に接触する可能性が高まる。比Ｘ２／Ｙ２は、９．０以上２０．０以下が好ましく、１０．０以上１９．０以下がさらに好ましく、１１．０以上１８．０以下が特に好ましい。
【００７８】
なお、凹部２６の臼歯領域Ｄ２において、規定３が満たされている領域以外の他の領域における角度θは、例えば、１３０°以上１６５°以下に設定可能である。次に、本実施形態の第４実施例〜第６実施例に係る下顎印象用トレー２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを説明する。
【００７９】
（第４実施例）
第４実施例に係る下顎印象用トレー２０Ａは、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において規定３を満たすが、規定４を満たさない。図１２に示すように、下顎印象用トレー２０Ａは、傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが約１５５°であって、規定３の「１４３°≦θ≦１６２°」は、満たされている。一方、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が約８であって、規定４の「８．６≦Ｘ２／Ｙ２≦２１．０」は、満たされていない。
【００８０】
第４実施例に係る下顎印象用トレー２０Ａは、規定３を満たすことによって、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に対応して、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において、上顎堤壁部１２がベース部１４から起立する角度θが調整されている。このため、規定３を満たすだけでも、下顎堤１２１の周囲の組織への下顎印象用トレー２０Ａの接触は、確実に抑制される。
【００８１】
（第５実施例）
第５実施例に係る下顎印象用トレー２０Ｂは、規定３を満たさないが、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において規定４を満たす。図１３に示すように、下顎印象用トレー２０Ｂは、傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが約１４０°であって、規定３の「１４３°≦θ≦１６２°」は、満たされていない。一方、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が約１５であって、規定４の「８．６≦Ｘ２／Ｙ２≦２１．０」は、満たされている。
【００８２】
第５実施例に係る下顎印象用トレー２０Ｂは、規定４を満たすことによって、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に対応して、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において、凹部２６の縦横比が調整されている。このため、規定４を満たすだけでも、下顎堤１２１の周囲の組織への下顎印象用トレー２０Ｂの接触は、確実に抑制される。
【００８３】
（第６実施例）
第６実施例に係る下顎印象用トレー２０Ｃは、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において規定３及び規定４を同時に満たす。図１４に示すように、下顎印象用トレー２０Ｃは、傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが約１５５°であって、規定３の「１４３°≦θ≦１６２°」は、満たされている。また、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が約１５であって、規定４の「８．６≦Ｘ２／Ｙ２≦２１．０」は、満たされている。
【００８４】
第６実施例に係る下顎印象用トレー２０Ｃは、規定３及び規定４を同時に満たすことによって、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１に対応して、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において、下顎堤壁部２２が底部２４から起立する角度θ、及び、凹部２６の縦横比の両方が調整されている。このため、下顎堤１２１の周囲の組織への下顎印象用トレー２０Ｃの接触は、確実に抑制される。
【００８５】
（第２比較例）
一方、第２比較例に係る下顎印象用トレー２０Ｚは、臼歯領域Ｄ２全体に亘って規定３及び規定４をいずれも満たさない。図１５に示すように、下顎印象用トレー２０Ｚは、傾斜線Ｎと下幅仮想線Ｈ１とがなす角度θが約１４０°であって、規定３の「１４３°≦θ≦１６２°」は、満たされていない。また、上幅仮想線Ｈ２と下幅仮想線Ｈ１との高低差Ｙ２と、上幅仮想線Ｈ２の長さＸ２との比Ｘ２／Ｙ２が約８であって、規定４の「８．６≦Ｘ２／Ｙ２≦２１．０」は、満たされていない。このため、下顎印象用トレー２０Ｚでは、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１の場合に、下顎堤１２１の周囲の組織への下顎印象用トレー２０Ｚの接触が強くなり、下顎粘膜の印象を正確に採得できない懸念がある。
【００８６】
（下顎印象用トレーの作用効果）
第４実施例〜第６実施例で説明したように、本実施形態の下顎印象用トレー２０は、規定３及び規定４のうち少なくとも一方が満たされていることによって、臼歯領域Ｄ２の少なくとも一部において、下顎堤１２１の周囲の組織への下顎印象用トレー２０の接触が確実に抑制される。よって、比較的低くかつ幅広な下顎堤１２１の場合であっても下顎粘膜の印象を正確に採得することができる。
【００８７】
なお、図１６（Ａ）の鉛直面中には、下顎堤壁部２２の外壁頂部に、断面が略円形の縁部２３が設けられた場合が例示されている。縁部２３の厚みは、下顎堤壁部２２の厚みより厚く、縁部２３の中央部は、下顎１２０側（図１６（Ａ）中の左側）に折れ曲がっている。外壁頂部に断面が略円形の縁部２３が形成されているため、下顎１２０の側面への外壁頂部の当たりを柔らかくすることができる。
【００８８】
図１６（Ａ）中に例示したような縁部２３を有する外壁頂部の場合、底面部Ｏを通る傾斜線Ｎが縁部２３の内面と接する点が、下顎堤壁部２２の傾斜度の指標である接点Ｔとして設定される。また、傾斜線Ｎが縁部２３の内面と接する位置で設定される場合、角度θが最も小さくなる。傾斜線Ｎ以外にも、底面部Ｏ及び縁部２３と交差する直線としては、接点Ｔの下側を通る傾斜線Ｐ１や、縁部２３の付け根を通る傾斜線Ｐ２等も存在し得る。しかし、傾斜線Ｐ１や傾斜線Ｐ２の場合、下幅仮想線Ｈ１との間でなす角度が、傾斜線Ｎの場合より大きくなる。
【００８９】
また、図１６（Ｂ）の鉛直面中には、外壁頂部の端部が内側に屈曲することなく、右側方に向かって突出する場合が例示されている。換言すると、外壁頂部の内面の輪郭をなす曲線の傾きの変化率が、下顎堤１２１の近傍で、負（マイナス）から正（プラス）に変化する。図１６（Ｂ）中に例示した、端部が側方に突出する外壁頂部の場合、底面部Ｏを通る傾斜線Ｎが外壁頂部の内面と接する点が、下顎堤壁部２２の傾斜度の指標である接点Ｔとして設定される。
【００９０】
また、傾斜線Ｎが図１６（Ｂ）中の外壁頂部の内面と接する位置で設定される場合、角度θが最も小さくなる。傾斜線Ｎ以外にも、底面部Ｏ及び外壁頂部と交差する直線としては、接点Ｔの下側を通る傾斜線Ｐ１や、外壁頂部の内面の端部（角部）を通る傾斜線Ｐ２等も存在し得る。しかし、傾斜線Ｐ１や傾斜線Ｐ２の場合、下幅仮想線Ｈ１との間でなす角度が、傾斜線Ｎの場合より大きくなる。
【００９１】
＜変形例＞
また、図１７に示すように、印象用トレーセット（１０，２０）には、上顎堤１１１と下顎堤１２１との間の咬合高さＦを採得するための、上側高さ測定板１８及び下側高さ測定板２８が設けられてもよい。
【００９２】
上側高さ測定板１８は、上顎印象用トレー１０のベース部１４の下面に設けられ、熱可塑性プラスチック等の樹脂によって、上顎印象用トレー１０と一体成形されている。なお、上側高さ測定板１８は、上顎印象用トレー１０とは別部材として成形された上で、上顎印象用トレー１０に接着剤等によって取り付けられてもよい。
【００９３】
図１８に示すように、下顎印象用トレー２０の左右の底部２４のそれぞれの上面には、板状又はブロック状の収納部２４Ａ，２４Ｂが、設けられている。下側高さ測定板２８及び収納部２４Ａ，２４Ｂは、いずれも熱可塑性プラスチック等の樹脂によって作製できる。また、収納部２４Ａ，２４Ｂは、下顎印象用トレー２０と一体成形できる。
【００９４】
収納部２４Ａ，２４Ｂには、図１７中の収納部２４Ｂで例示したように、内側に下側高さ測定板２８を収納する隙間２４Ｂ１が設けられている。この隙間２４Ｂ１の図１７中の右側（図１８中の下側）の部分は、外部に開口している。下側高さ測定板２８の左右の両端が、左右の収納部２４Ａ，２４Ｂの隙間の開口部に同時に差し込まれることによって、下側高さ測定板２８は、左右の隙間に嵌め合わされる。
【００９５】
図１８に示すように、下側高さ測定板２８の中央には、内周面に雌ネジ部（図示省略）を有する貫通孔２８Ａが設けられている。この貫通孔には、図１７中の上下方向に延びる棒材（図示省略）の一端が差し込まれる。棒材の一端の外周面には雄ネジ部が設けられる。
【００９６】
咬合高さＦの採得の際には、下側高さ測定板２８を収納部２４Ａ，２４Ｂに嵌め合わせ、下側高さ測定板２８を上側高さ測定板１８に対向させる。そして、上顎堤１１１及び下顎堤１２１の位置を調整しつつ、一端が差し込まれた棒材をネジ回転によって長さ（高さ）を変化させながら棒材の他端を上側高さ測定板１８に突き当て、所定の位置における棒材の長さを得ればよい。
【００９７】
このように咬合高さＦの採得者と患者との間で、最終的に咬み合わせが適切な高さが得られるまで棒材の高さを調整する。調整後、バイト材（図示省略）を上顎印象用トレー１０と下顎印象用トレー２０との間に流し込み、咬合を固定する。バイト材が固化した後、上顎印象用トレー１０及び下顎印象用トレー２０を口腔外に取り出すことで、咬合高さＦを採得できる。
【００９８】
なお、咬合高さＦの測定方法としては、上側高さ測定板１８及び下側高さ測定板２８を使用することは必須ではない。例えば、測定者が、ノギス等の測定器を用いて、上顎印象用トレー１０のベース部１４上の任意の位置と下顎印象用トレー２０の底部２４上の任意の位置との間で、経験に基づいて測定してもよい。
【００９９】
＜その他の実施形態＞
本発明は上記の開示した実施の形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。本開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかになると考えられるべきである。
【０１００】
例えば、印象用トレーセット（１０，２０）を構成する上顎印象用トレー１０と下顎印象用トレー２０とは、本実施形態では一体的に説明されたが、それぞれを単独で使用することもできる。実施例１〜実施例６で説明したように、上顎印象用トレー１０及び下顎印象用トレー２０がそれぞれ単独で用いられたとしても、上顎粘膜又は下顎粘膜の印象を、それぞれ正確に採得することができる。
【０１０１】
また、本実施形態に係る上顎印象用トレー１０では、規定１及び規定２のうち少なくとも一方が満たされる範囲は、臼歯領域Ｄ１の少なくとも一部として説明したが、本発明では、臼歯領域Ｄ１の全体に亘ってもよい。規定１及び規定２のうち少なくとも一方が、臼歯領域Ｄ１の全体に亘って満たされることによって、上顎堤１１１の周囲の組織への上顎印象用トレーの接触を、より効果的に抑制できる。同様に、下顎印象用トレーにおいても、規定３及び規定４のうち少なくとも一方が満たされる範囲は、臼歯領域Ｄ２の全体に亘ってよく、下顎堤１２１の周囲の組織への下顎印象用トレーの接触を、より効果的に抑制できる。
【０１０２】
以上のとおり本発明は、上記に記載していない様々な実施の形態等を含むとともに、本発明の技術的範囲は、上記の説明から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【０１０３】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｚ  上顎印象用トレー
１２  上顎堤壁部
１４  ベース部
１６  凹部
１８  上側高さ測定板
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｚ  下顎印象用トレー
２２  下顎堤壁部
２４  底部
２６  凹部
２８  下側高さ測定板
１０２  口蓋
１１０  上顎
１１１  上顎堤
１２０  下顎
１２１  下顎堤
１３０  印象材
θ  角度
Ｄ１，Ｄ２  臼歯領域
Ｆ  咬合高さ
Ｇ  水平面
Ｈ１  下幅仮想線
Ｈ２  上幅仮想線
Ｋ  傾斜線
Ｌ１  下幅仮想線
Ｌ２  上幅仮想線
Ｍ  底面部
Ｎ  傾斜線
Ｏ  底面部
Ｒ  接点
Ｔ  接点
Ｘ１，Ｘ２  長さ
Ｙ１，Ｙ２  高低差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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