(57)【要約】      （修正有）【課題】転写層の転写性が良好な中間転写媒体、及びこの中間転写媒体を用いた印画物の製造方法を提供する。【解決手段】中間転写媒体１０は、基材１の一方の面に、前記基材１から剥離可能に転写層が設けられている。前記転写層は、前記基材上に設けられた剥離層２、前記基材から最も遠くに位置する受容層４、及び前記剥離層２と前記受容層４との間に設けられた中間層３を含み、前記受容層４に画像が印画される画像印画領域Ｒ１の幅方向の両側に、前記中間層３が所定のパターンで形成される中間層パターン領域Ｒ２が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の一方の面に、前記基材から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体であって、
前記転写層は、
前記基材上に設けられた剥離層、前記基材から最も遠くに位置する受容層、及び前記剥離層と前記受容層との間に設けられた中間層を含み、
前記受容層に画像が印画される画像印画領域の幅方向の両側に、前記中間層が所定のパターンで形成される中間層パターン領域が設けられていることを特徴とする中間転写媒体。
【請求項２】
前記中間層パターン領域は、前記剥離層上に前記中間層が形成されている部分と、前記剥離層上に前記中間層が形成されていない部分とを含むことを特徴とする請求項１に記載の中間転写媒体。
【請求項３】
前記中間層パターン領域では、前記中間層が前記中間転写媒体の長手方向に沿った繰り返しパターンで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の中間転写媒体。
【請求項４】
前記画像印画領域では、前記剥離層、前記中間層及び前記受容層が全面に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の中間転写媒体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の中間転写媒体を供給する工程と、
色材層が設けられた熱転写シートを加熱し、前記画像印画領域の受容層に前記色材層の色材を転写して画像を形成する工程と、
前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された受容層を含む前記転写層を被転写体に転写して印画物を製造する工程と、
を備え、
前記被転写体に前記転写層を転写する際、前記画像印画領域と前記中間層パターン領域との境界部分、又は前記中間層パターン領域内で前記転写層が剪断することを特徴とする印画物の製造方法。
【請求項６】
基材の一方の面に、前記基材から剥離可能に転写層が設けられた転写箔であって、
前記転写層は１又は複数の層を含み、被転写体に転写される転写領域の幅方向の両側に、少なくとも１つの層が所定のパターンで形成されるパターン領域が設けられていることを特徴とする転写箔。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写媒体、印画物の製造方法及び転写箔に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱転写画像を任意の対象物に形成する方法の１つとして、受容層が基材上に剥離可能に設けられた中間転写媒体を準備し、色材層を有する熱転写シートを用いて、中間転写媒体の受容層に熱転写画像を形成し、その後、この受容層を含む転写層を被転写体上に転写する方法が提案されている。例えば、この方法を用いてカード基材に画像を形成し、ＩＤカードやクレジットカード等が作製される。
【０００３】
近年、セキュリティ性の向上のため、ＯＡ機器や情報端末等もＩＤカード等によって管理されることが多くなっており、ＩＤカード等には高い耐久性が要求されている。耐久性を高めるためには、転写層内に硬化層などの強靭な層を導入する必要がある。しかし、転写層内に強靭な層を導入して転写層が厚くなると、中間転写媒体の転写層を基材から剥離して被転写体に転写する際に、尾引きと呼ばれるバリが発生し、箔切れの精度が低下することがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４４３９６００号公報
【特許文献２】特許第５５２６９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の実状に鑑みてなされたものであり、転写層の転写性が良好な中間転写媒体及び転写箔と、この中間転写媒体を用いた印画物の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の中間転写媒体は、基材の一方の面に、前記基材から剥離可能に転写層が設けられた中間転写媒体であって、前記転写層は、前記基材上に設けられた剥離層、前記基材から最も遠くに位置する受容層、及び前記剥離層と前記受容層との間に設けられた中間層を含み、前記受容層に画像が印画される画像印画領域の幅方向の両側に、前記中間層が所定のパターンで形成される中間層パターン領域が設けられているものである。
【０００７】
本発明の一態様では、前記中間層パターン領域は、前記剥離層上に前記中間層が形成されている部分と、前記剥離層上に前記中間層が形成されていない部分とを含む。
【０００８】
本発明の一態様では、前記中間層パターン領域では、前記中間層が前記中間転写媒体の長手方向に沿った繰り返しパターンで形成されている。
【０００９】
本発明の一態様では、前記画像印画領域では、前記剥離層、前記中間層及び前記受容層が全面に設けられている。
【００１０】
本発明の印画物の製造方法は、本発明の中間転写媒体を供給する工程と、色材層が設けられた熱転写シートを加熱し、前記画像印画領域の受容層に前記色材層の色材を転写して画像を形成する工程と、前記中間転写媒体を加熱し、前記画像が形成された受容層を含む前記転写層を被転写体に転写して印画物を製造する工程と、を備え、前記被転写体に前記転写層を転写する際、前記画像印画領域と前記中間層パターン領域との境界部分、又は前記中間層パターン領域内で前記転写層が剪断するものである。
【００１１】
本発明の転写箔は、基材の一方の面に、前記基材から剥離可能に転写層が設けられた転写箔であって、前記転写層は１又は複数の層を含み、被転写体に転写される転写領域の幅方向の両側に、少なくとも１つの層が所定のパターンで形成されるパターン領域が設けられているものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、転写層を転写するときの転写性を良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る中間転写媒体の平面図である。
【図２】図２Ａ，図２Ｂは図１のII-II線に沿った断面図である。
【図３】図１のIII-III線に沿った断面図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｃは印画物の製造方法を説明する工程断面図である。
【図５】図５Ａ、図５Ｂは転写処理後の中間転写媒体の平面図である。
【図６】印画物の一例を示す概略断面図である。
【図７】図７Ａ〜図７Ｃは別の実施形態に中間転写媒体の平面図である。
【図８】図８Ａ〜図８Ｄは別の実施形態に中間転写媒体の平面図である。
【図９】図９Ａ〜図９Ｃは別の実施形態に中間転写媒体の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は中間転写媒体１０の平面図であり、図２Ａは図１のII-II線断面図、図３は図１のIII-III線断面図である。中間転写媒体１０は、基材１と、基材１の一方の面上に設けられた転写層５とを備えている。転写層５は、基材１の直上に設けられた剥離層２と、基材１から最も遠くに位置する最表面の受容層４を含む。剥離層２と受容層４との間には中間層３が設けられている。すなわち、転写層５は、基材１側から剥離層２、中間層３及び受容層４が順に積層された積層構成をなしている。
【００１６】
熱転写シートの色材層が含有している昇華性染料等の色材を受容層４に移行させることで、受容層４に画像を形成することができる。
【００１７】
転写層５は基材１から剥離可能に設けられている。画像が形成された受容層４を含む転写層５が、熱転写によって基材１から剥離され、後述する被転写体２０（図４Ｃ参照）上に転写される。これにより、被転写体２０に画像を形成することができる。
【００１８】
中間転写媒体１０は長尺帯状であり、図１の上下方向が長手方向、図１の左右方向が短手方向（以下、幅方向という）となる。
【００１９】
図１、図２Ａに示すように、中間転写媒体１０の幅方向の中央部分が画像印画領域Ｒ１となっている。画像印画領域Ｒ１では、基材１上に、剥離層２、中間層３及び受容層４が積層されており、剥離層２、中間層３及び受容層４は全面に設けられている。画像印画領域Ｒ１の受容層４に画像が印画される。
【００２０】
画像印画領域Ｒ１の幅方向の両端側には、中間層３が所定のパターンで形成された中間層パターン領域Ｒ２が設けられている。図３に示すように、中間層パターン領域Ｒ２では、中間層３が、長手方向に沿った繰り返しパターンで形成されている。例えば、図１に示す例では、幅方向と斜交する方向に延在するライン状の中間層３が繰り返し形成されている。
【００２１】
中間層パターン領域Ｒ２は、剥離層２上に中間層３が形成されている部分と、剥離層２上に中間層３が形成されず、剥離層２上に受容層４が直接形成される部分とが混在する。中間層３が形成されていない部分があることで、画像印画領域Ｒ１から続く転写層５の積層構成が不連続となり、転写層５を被転写体２０に転写する際に中間層パターン領域Ｒ２に剪断力が集中し、転写層５が綺麗に剪断される。そのため、バリの発生を防止し、箔切れ性を向上させることができる。箔切れ性を考慮し、剥離層２上に中間層３が形成されず、剥離層２上に受容層４が直接形成される部分における転写層５の厚みを、剥離層２上に中間層３が形成されている部分における転写層５の厚みの８５％以下とすることが好ましい。
【００２２】
中間層パターン領域Ｒ２は、所定のパターンで形成された中間層３上に受容層４が形成されるため、受容層４の表面には凹凸があり、画像印画領域Ｒ１と比較して、熱転写シートから色材を転写し難くなっている。また、中間層パターン領域Ｒ２内のどこで転写層５を剪断させるか細かく制御することは困難である。そのため、中間層パターン領域Ｒ２の受容層４には画像を印画しないことが好ましい。
【００２３】
中間転写媒体１０の両端部（中間層パターン領域Ｒ２よりも端側）は、転写層５が設けられておらず、基材１の表面が露出している。図２Ｂに示すように、中間層パターン領域Ｒ２より端側にも転写層５を設け、基材１の表面が露出しないようになっていてもよい。
【００２４】
次に、中間転写媒体１０の各層の構成について説明する。
【００２５】
（基材）
基材１は、転写層５を保持する。基材１の材料について特に限定はなく、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレン誘導体、ポリアミド、ポリメチルペンテン等のプラスチックの延伸または未延伸フィルム等を挙げることができる。また、これらの材料を２種以上積層した複合フィルムも使用することができる。基材１の厚さは、その強度および耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択できるが、通常は４μｍ以上３０μｍ以下の範囲であり、好ましくは４μｍ以上１５μｍ以下の範囲である。
【００２６】
（剥離層）
剥離層２は、転写層５の転写性（剥離性）を向上させるためのものであり、転写層５を構成する層のうち基材１の最も近くに位置している。剥離層２の成分としては、例えば、ワックス類、シリコーンワックス、シリコーン樹脂、シリコーン変性樹脂、フッ素樹脂、フッ素変性樹脂、ポリビニルアルコール、アクリル樹脂、熱架橋性エポキシ−アミノ樹脂及び熱架橋性アルキッド−アミノ樹脂等を挙げることができる。また、剥離層２は、これらの成分の１種を単独で含有していてもよく、２種以上を含有していてもよい。
【００２７】
剥離層２の厚みについて特に限定はないが、一例としては、０．５μｍ以上５μｍ以下の範囲である。
【００２８】
（受容層）
受容層４の材料について特に限定はなく、中間転写媒体の分野で従来公知の受容層を適宜選択して用いることができる。例えば、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニルもしくはポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体もしくはポリアクリル酸エステル等のビニル樹脂、ポリエチレンテレフタレートもしくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリスチレン、ポリアミド、エチレンもしくはプロピレン等のオレフィンと他のビニルポリマーとの共重合体、アイオノマーもしくはセルロースジアスターゼ等のセルロース樹脂、ポリカーボネート、アクリル樹脂、エポキシ樹脂等の溶剤系の樹脂が挙げられる。また、受容層１３は、これらの成分の１種を単独で含有していてもよく、２種以上を含有していてもよい。
【００２９】
受容層４は、上記樹脂成分とともに、離型剤を含有していてもよい。離型剤としては、例えば、ポリエチレンワックス、アミドワックス、テフロン（登録商標）パウダー等の固形ワックス類、フッ素系またはリン酸エステル系界面活性剤、シリコーンオイル、反応性シリコーンオイル、硬化型シリコーンオイル等の各種変性シリコーンオイル、および各種シリコーン樹脂などを挙げることができる。
【００３０】
受容層４の厚みについて特に限定はないが、一例としては、１μｍ以上１０μｍ以下の範囲である。
【００３１】
（中間層）
中間層３は、剥離層２と受容層４との間に設けられ、転写層５が被転写体に転写された後、受容層４に形成されている画像を保護する層である。例えば、中間層３は、耐可塑剤層及び耐摩擦性や硬度に優れた保護層のいずれか一方、又は少なくともこれら２層を含む複数の層を積層したものである。中間層３が複数の層からなる場合、少なくとも１つの層が、上述した所定のパターンで形成されていればよい。中間層３が保護層を含む場合は、保護層を上述の所定のパターンで形成することが好ましい。
【００３２】
耐可塑剤層は、剥離層２上に、アクリル樹脂、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエステル等の熱可塑性樹脂および熱硬化性樹脂を主成分として溶媒に溶解又は分散してなるインキを、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の通常のコーティング方法に従い塗布し、乾燥することにより形成される。耐可塑剤層の厚みは、通常０．５μｍ以上５μｍ以下程度、好ましくは１μｍ以上３μｍ以下程度である。
【００３３】
保護層としては、耐摩擦性、透明性、硬度等に優れた樹脂を適宜用いることができる。具体的には、ポリエステル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン、アクリルウレタン、ポリカーボネート、これらの樹脂のシリコーン変性樹脂、及びこれらの樹脂の混合物が挙げられる。また、アクリルモノマー等を電離放射線照射により架橋硬化した樹脂等も用いることができる。アクリルモノマーの具体例としては、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンジ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジグリシジルエーテルジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジグリシジルエーテルジ（メタ）アクリレート、ソルビトールテトラグリシジルエーテルテトラ（メタ）アクリレート等が挙げられる。また、電離放射線で硬化される物質は上記モノマーに限らず、オリゴマーとして使用してもよい。更に、上記物質の重合体又はその誘導体からなるポリエステルアクリレート系、エポキシアクリレート系、ウレタンアクリレート系、ポリエーテルアクリレート系等のアクリル反応性重合体も使用可能である。更に、その他のアクリル樹脂と混合して用いてもよい
【００３４】
保護層の厚みは、通常０．５μｍ以上３０μｍ以下程度、好ましくは１μｍ以上１５μｍ以下程度である。
【００３５】
中間転写媒体１０の幅Ｗ１（基材１の幅Ｗ１）は、６０ｍｍ以上１００ｍｍ以下程度である。画像印画領域Ｒ１の幅Ｗ２は、５４ｍｍ以上８５ｍｍ以下程度である。中間層パターン領域Ｒ２の幅Ｗ３は、３ｍｍ以上５ｍｍ以下程度である。中間層パターン領域Ｒ２に形成される中間層３の繰り返しパターンは、繰り返し密度が０．５回／ｍｍ以上１５回／ｍｍ以下程度である。
【００３６】
＜印画物の製造方法＞
中間転写媒体１０と熱転写シートとを、中間転写媒体１０の受容層４と熱転写シートの色材層とが対向するように重ね合わせ、サーマルヘッド等の加熱デバイスを用いて色材層を加熱し、図４Ａに示すように、画像印画領域Ｒ１の受容層４に画像Ｇを形成する。
【００３７】
次に、図４Ｂに示すように、被転写体２０と、画像Ｇが形成された中間転写媒体１０の転写層５とが対向するように重ね合わせ、被転写体２０上に転写層５を転写する。転写層５を被転写体２０上に転写する方法について特に限定はなく、サーマルヘッド等の加熱デバイスを用いる方法の他、ホットスタンプ方式や、ヒートロール方式等を用いることができる。これにより、図４Ｃに示すように、最表面に剥離層２が位置するように被転写体２０上に転写層５が転写された印画物が製造される。
【００３８】
被転写体２０は、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリイミド、ポリセルロースジアセテート、ポリセルローストリアセテート、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂を母材としたカード基材である。
【００３９】
中間転写媒体１０には、画像印画領域Ｒ１の幅方向の両端部に中間層パターン領域Ｒ２が設けられている。そのため、転写層５を被転写体２０に転写する際に、画像印画領域Ｒ１と中間層パターン領域Ｒ２との境界部分、又は中間層パターン領域Ｒ２内で転写層５が剪断し、バリの発生を防止できる。
【００４０】
図５Ａは、画像印画領域Ｒ１と中間層パターン領域Ｒ２との境界で転写層５が剪断した場合の、転写層５転写後の中間転写媒体１０の平面図である。
【００４１】
図５Ｂは、中間層パターン領域Ｒ２内で転写層５が剪断した場合の、転写層５転写後の中間転写媒体１０の平面図である。中間層パターン領域Ｒ２内で転写層５が剪断した場合、図６に示すように、中間層パターン領域Ｒ２の一部、すなわち中間層３のパターンの一部が被転写体２０に転写され得る。被転写体２０に転写された中間層３のパターンは、セキュリティマークとして利用することができる。
【００４２】
上記実施形態では、中間層パターン領域Ｒ２に設けられる中間層パターンが幅方向と斜交する方向に延在するラインパターンである例について説明したが、中間層パターンは、長手方向に沿った繰り返しパターンであればよく、形状（模様）は特に限定されない。
【００４３】
例えば、中間層パターンは、図７Ａ、図７Ｂに示すようにラインパターンを組み合わせたものでもよいし、図７Ｃに示すように曲線パターンを組み合わせたものでもよい。
【００４４】
図８Ａ〜図８Ｄに示すように、円形、矩形、三角形等のパターンを、適宜サイズを変えながら組み合わせてもよい。図９Ａ〜図９Ｃに示すように、文字や数字等のパターンとしてもよい。
【００４５】
上記実施形態では、転写層に受容層を含む中間転写媒体について説明したが、転写層が受容層を含まない転写箔についても同様の構成を適用できる。転写層は単層構造又は複数の層の積層構造であり、転写層のうち被転写体に転写される転写領域の幅方向の両側に、少なくとも１つの層が所定のパターンで形成されるパターン領域が設けられる。転写箔の一例として、基材から剥離可能に設けられた保護層を含む転写層を備える保護層転写シートが挙げられる。
【００４６】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１  基材
２  剥離層
３  中間層
４  受容層
５  転写層
１０  中間転写媒体
２０  被転写体
Ｒ１  画像印画領域
Ｒ２  中間層パターン領域
【図１】
2020142385.tif 000003
【図２】
2020142385.tif 000004
【図３】
2020142385.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2020142385.tif 000008
【図７】
2020142385.tif 000009
【図８】
2020142385.tif 000010
【図９】
2020142385.tif 000011