(57)【要約】      （修正有）【課題】画像制御装置およびそれを用いたディスプレイウォールシステム並びにディスプレイウォールに画像を出力する制御方法を提供する。【解決手段】ディスプレイウォール３０は、第１表示装置３０ａと第１表示装置に垂直方向に隣接する第２表示装置３０ｂとを含む。画像制御装置２は、複数のフレーム画像を含む画像信号を受信する画像受信部に電気的に接続され、複数のフレームのデータを受信して記憶する画像遅延モジュールとを含む。各フレームのデータは、第１サブフレーム画像と第２サブフレーム画像データとを含む。画像遅延制御モジュール２１は、記憶された複数フレームのうち、１つのフレームのデータを読み取る。読み出されたフレーム画像の第１サブフレーム画像および第２サブフレームのデータをそれぞれ第１時間および第２時間に第１表示装置および第２表示装置に出力する。第１時間は第２時間と時間差がある。【選択図】図２
2020071469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像をディスプレイウォールに出力する制御方法であって、次の手順を含み、
複数の表示装置を接合して、ディスプレイウォールとし、前記ディスプレイウォールは、第１表示装置と、前記第１表示装置に垂直して隣接する第２表示装置とを有し、
画像制御装置が画像信号を受信し、前記画像信号は、複数のフレーム画像のデータを含み、
前記画像制御装置は、前記複数のフレーム画像の中の１つフレーム画像の第１サブフレーム画像のデータを第１時間に前記第１表示装置に出力させ、時間差を遅延させ、第２時間に前記フレーム画像の第２サブフレーム画像のデータを前記第２表示装置に出力することを特徴とする、
画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項２】
前記時間差は、少なくとも１つのフレーム画像を表示するのに要する時間、前記第１または第２サブフレーム画像を表示する時間、少なくとも１列の走査線が画像発生する時間、または少なくとも１つの画素を表示するのに要する時間であることを特徴とする、請求項１に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項３】
前記画像制御装置はさらに、画像受信装置と画像遅延制御モジュールとを含み、前記画像遅延制御モジュールは、前記画像受信装置に電気的に接続され、前記複数のフレーム画像データを受信して記憶し、前記画像遅延制御モジュールは、前記第１および第２表示装置の前記第１および第２サブフレーム画像に対応するデータを読み出して出力し、前記時間差を遅延させるように制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項４】
前記画像制御装置は、前記第１時間に前記第１サブフレーム画像のデータを前記第１表示装置に出力し、前記第２時間に前記第２サブフレーム画像のデータを前記第２表示装置に出力し、以下のステップを含み、前記画像遅延制御モジュールは、前記フレーム画像のデータを受け取り、記憶装置に記憶し、前記画像遅延制御モジュールは、前記フレーム画像中の前記第１サブフレーム画像および前記第２サブフレーム画像のデータを前記記憶ユニットに取り込み、前記画像遅延制御モジュールは、前記第１時間に前記第１表示装置に前記第１サブフレーム画像のデータを出力させ、前記画像遅延制御モジュールを前記時間差を遅延させ、前記第２時間に前記第２サブフレーム画像のデータを前記第２表示装置に出力することを特徴とする、請求項３に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項５】
前記画像遅延制御モジュールはさらに、画像取り込みユニットと、記憶制御ユニットと、時間遅延制御ユニットとを含み、前記画像取り込みユニットは、各フレーム画像からデータを取り込み、前記記憶制御ユニットは、前記画像取り込みユニットに電気的に接続され、各フレーム画像のデータを記憶ユニットに記憶するように制御し、前記時間遅延制御ユニットは前記記憶制御ユニットに電気的に接続され、前記記憶制御ユニットが前記第１および第２表示装置に対応する前記第１および第２サブフレーム画像のデータを、前記記憶ユニットに取り込むことを制御し、前記第１および第２サブフレーム画像を出力する時間を決定することを特徴とする、請求項３に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項６】
前記画像遅延制御モジュールは、さらに、前記時間遅延制御ユニットに電気的に接続されている画像タイミング発生ユニットを有し、前記第１および第２サブフレーム画像のデータをそれぞれ第１画像タイミングデータおよび第２画像タイミングデータに変換することを特徴とする、請求項５に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項７】
前記画像タイミング発生ユニットはさらに前記時間遅延制御ユニットに電気的に接続されている複数の画像タイミング発生装置を有し、各前記画像タイミング発生装置は、それぞれ画像発信機に結合され、前記画像タイミング発生装置は、前記第１サブフレーム画像のデータに応じて前記第１画像タイミングデータを発生し、前記第１表示装置に前記第１サブフレーム画像を表示させ、他の前記画像タイミング発生ユニットは、前記第２サブフレーム画像のデータと前記時間差に応じて、前記第２画像タイミングデータを発生し、前記第２表示装置は、前記第２サブフレーム画像を表示することを特徴とする、請求項６に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項８】
前記画像制御装置は、前記第１時間に前記第１サブフレーム画像のデータを前記第１表示装置に出力し、前記第２時間に第２サブフレーム画像のデータを前記第２表示装置に出力するステップは、以下のステップを含み、前記画像取り込みユニットは、前記フレーム画像のデータを取り込み、前記記憶制御ユニットは、前記フレーム画像のデータを前記記憶ユニットに記憶させ、前記時間遅延制御ユニットは、前記フレーム画像中の第１サブフレーム画像のデータと前記第２サブフレーム画像のデータとを前記記憶ユニットに取り込み、前記時間遅延制御ユニットは、前記第１時間に、前記第１サブフレーム画像のデータを前記画像タイミング発生ユニットに出力させ、前記画像タイミング発生ユニットにより、前記第１サブフレーム画像のデータを対応する前記第１表示装置に出力し、前記遅延制御ユニットを前記時間差を遅延させ、前記第２時間に前記第２サブフレーム画像のデータを前記画像タイミング発生ユニットに出力し、前記画像タイミング発生ユニットにより、前記第２サブフレーム画像のデータを対応する前記第２表示装置に出力することを特徴とする、請求項５に記載の画像をディスプレイウォールに出力する制御方法。
【請求項９】
一種の画像制御装置であり、ディスプレイウォールに適用し、
前記ディスプレイウォールは、第１表示装置と第２表示装置とを含み、
前記第２表示装置は、前記第１表示装置に垂直方向に隣接しており、
前記画像制御装置は画像受信装置と、画像遅延制御モジュールとを含み、
前記画像受信装置は画像信号を受信し、前記画像信号は複数のフレーム画像のデータを含み、
前記画像遅延制御モジュールは、前記画像受信機に電気的に接続され、前記複数フレーム画像のデータを受信して記憶し、
各フレーム画像のデータは、第１サブフレーム画像および第２サブフレーム画像のデータを含み、
前記画像遅延制御モジュールは、記憶された前記複数フレームのうちの１つフレームのデータを読み出し、読みだされた前記フレーム画像の前記第１サブフレーム画像と前記第２サブフレーム画像のデータをそれぞれ第１時間および第２時間に前記第１表示装置および前記第２表示装置に出力し、
前記第１時間は前記第２時間と時間差があることを特徴とする、
画像制御装置。
【請求項１０】
前記画像制御装置は、第１画像発信装置（ＴＸ  ＰＨＹ）および第２画像発信装置をさらに備え、前記第１画像発信装置は、前記第１時間に前記第１サブフレーム画像のデータを前記第１表示装置に出力し、前記第２画像発信装置は、前記第２サブフレーム画像のデータを前記第２時間に前記第２表示装置に出力することを特徴とする、請求項９に記載の画像制御装置。
【請求項１１】
前記画像遅延制御モジュールはさらに、画像取り込みユニットと、記憶制御ユニットと、時間遅延制御ユニットとを含み、前記画像取り込みユニットは、各フレーム画像からデータを取り込み、前記時間遅延制御ユニットは前記記憶制御ユニットに電気的に接続され、前記記憶制御ユニットが前記第１および第２表示装置に対応する前記第１および第２サブフレーム画像のデータを、前記記憶ユニットに取り込むことを制御し、前記第１時間に前記第１サブフレーム画像のデータを前記第１表示装置に出力し、前記時間差を遅延させた後、前記第２時間に前記第２サブフレーム画像のデータを前記第２表示装置に出力することを特徴とする、請求項９に記載の画像制御装置。
【請求項１２】
前記画像遅延制御モジュールは、さらに、前記時間遅延制御ユニットに電気的に接続されている画像タイミング発生ユニットを有し、前記第１および第２サブフレーム画像のデータをそれぞれ第１画像タイミングデータおよび第２画像タイミングデータに変換することを特徴とする、請求項１１に記載の画像制御装置。
【請求項１３】
前記画像タイミング発生ユニットはさらに前記時間遅延制御ユニットに電気的に接続されている複数の画像タイミング発生装置を有し、各前記画像タイミング発生装置は、それぞれ画像発信機に結合され、前記画像タイミング発生装置は、前記第１サブフレーム画像のデータに応じて前記第１画像タイミングデータを発生し、前記第１表示装置に前記第１サブフレーム画像を表示させ、他の前記画像タイミング発生ユニットは、前記第２サブフレーム画像のデータと前記時間差に応じて、前記第２画像タイミングデータを発生し、前記第２表示装置は、前記第２サブフレーム画像を表示することを特徴とする、請求項１２に記載の画像制御装置。
【請求項１４】
前記時間差は、少なくとも１つのフレーム画像を表示するのに要する時間、前記第１または第２サブフレーム画像を表示する時間、少なくとも１列の走査線が画像発生する時間、または少なくとも１つの画素を表示するのに要する時間であることを特徴とする、請求項９に記載の画像制御装置。
【請求項１５】
一種のディスプレイウォールシステムであり、ディスプレイウォールと画像制御装置とを含み、
前記ディスプレイウォールは複数の表示装置の接合からなり、
前記ディスプレイウォールは第１表示装置と前記第１表示装置に垂直的に隣接する第２表示装置とを含み、
前記画像制御装置は画像受信装置と、画像遅延制御モジュールとを含み、
前記画像受信装置は画像信号を受信し、前記画像信号は複数のフレーム画像のデータを含み、
前記画像遅延制御モジュールは、前記画像受信機に電気的に接続され、前記複数フレーム画像のデータを受信して記憶し、
各フレーム画像のデータは、第１サブフレーム画像および第２サブフレーム画像のデータを含み、
前記画像遅延制御モジュールは、記憶された前記複数フレームのうちの１つフレームのデータを読み出し、読みだされた前記フレーム画像の前記第１サブフレーム画像と前記第２サブフレーム画像のデータをそれぞれ第１時間および第２時間に前記第１表示装置および前記第２表示装置に出力し、
前記第１時間は前記第２時間と時間差があることを特徴とする、
ディスプレイウォールシステム。
【請求項１６】
前記画像制御装置は、第１画像発信装置（ＴＸ  ＰＨＹ）および第２画像発信装置をさらに備え、前記第１画像発信装置は、前記第１時間に前記第１サブフレーム画像のデータを前記第１表示装置に出力し、前記第２画像発信装置は、前記第２サブフレーム画像のデータを前記第２時間に前記第２表示装置に出力することを特徴とする、請求項１５に記載のディスプレイウォールシステム。
【請求項１７】
前記画像遅延制御モジュールはさらに、画像取り込みユニットと、記憶制御ユニットと、時間遅延制御ユニットとを含み、前記画像取り込みユニットは、各フレーム画像からデータを取り込み、前記時間遅延制御ユニットは前記記憶制御ユニットに電気的に接続され、前記記憶制御ユニットが前記第１および第２表示装置に対応する前記第１および第２サブフレーム画像のデータを、前記記憶ユニットに取り込むことを制御し、前記第１時間に前記第１サブフレーム画像のデータを前記第１表示装置に出力し、前記時間差を遅延させた後、前記第２時間に前記第２サブフレーム画像のデータを前記第２表示装置に出力することを特徴とする、請求項１５に記載のディスプレイウォールシステム。
【請求項１８】
前記画像遅延制御モジュールは、さらに、前記時間遅延制御ユニットに電気的に接続されている画像タイミング発生ユニットを有し、前記第１および第２サブフレーム画像のデータをそれぞれ第１画像タイミングデータおよび第２画像タイミングデータに変換することを特徴とする、請求項１７に記載のディスプレイウォールシステム。
【請求項１９】
前記画像タイミング発生ユニットはさらに前記時間遅延制御ユニットに電気的に接続されている複数の画像タイミング発生装置を有し、各前記画像タイミング発生装置は、それぞれ画像発信機に結合され、前記画像タイミング発生装置は、前記第１サブフレーム画像のデータに応じて前記第１画像タイミングデータを発生し、前記第１表示装置に前記第１サブフレーム画像を表示させ、他の前記画像タイミング発生ユニットは、前記第２サブフレーム画像のデータと前記時間差に応じて、前記第２画像タイミングデータを発生し、前記第２表示装置は、前記第２サブフレーム画像を表示することを特徴とする、請求項１８に記載のディスプレイウォールシステム。
【請求項２０】
前記時間差は、少なくとも１つのフレーム画像を表示するのに要する時間、前記第１または第２サブフレーム画像を表示する時間、少なくとも１列の走査線が画像発生する時間、または少なくとも１つの画素を表示するのに要する時間であることを特徴とする、請求項１５に記載のディスプレイウォールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力技術に関し、特に、ディスプレイウォールの隣接する表示装置間の視覚的不連続性を除去し、ディスプレイウォールおよびそれを用いたビデオ表示ウォールへの出力画像の制御方法を行う画像制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
工業や商業の発展に伴い、広告主や展示会場では、大きなサイズのディスプレイ広告や情報の表示のニーズがある。しかしながら、単一の大型表示装置のサイズには、依然として制約がある。このため、市場では、複数の単一表示装置を接合して、表示面積の広いディスプレイウォールを形成するニーズが徐々に浮上している。
【０００３】
また、複数の表示装置が互いに接続されているため、マトリクススイッチなどの映像配信装置は、映像を各表示装置に独立または分割する必要があり、大型表示装置でマルチメディア情報を表示する必要がある。
【０００４】
実際の用途では、各表示装置において独立した入力信号が使用され、それらの間の通信は不可能であるため、表示装置間の同期の問題が業界の突破すべき焦点であり、ディスプレイウォールの画質に影響を与える重要な要因でもある。
図１は、従来のディスプレイウォールのシステムアーキテクチャの概略図である。ディスプレイウォールシステム１は、ディスプレイウォール１０と、画像制御装置１１とを含み、ディスプレイウォール１０は、複数の表示装置Ｄ１〜Ｄ４を接合した２次元ディスプレイアレイである。画像制御装置１１は、少なくとも１つの画像入力インターフェース１１０と、画像入力処理ユニット１１１と、画像出力処理ユニット１１２（例えば、ＦＰＧＡ素子）と、複数の画像出力インターフェース１１３とを有する。各画像入力インターフェース１１０は、画像ソース１００に電気的に接続され、複数のフレーム画像データを有する画像信号９０を受け取る。各画像出力インターフェース１１３は、それぞれ表示装置Ｄ１〜Ｄ４のいずれかに電気的に接続されている。画像入力処理ユニット１１１は、画像受信部（ＲＸ  ＰＨＹ）を有し、画像信号９０を受け取り、各フレームの画像データは対応する各表示装置Ｄ１〜Ｄ４のサブフレーム画像データに分割され、さらに、対応する画像出力処理ユニット１１２を介して対応する表示装置Ｄ１〜Ｄ４に出力される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
各表示装置Ｄ１〜Ｄ４の画素クロック（Ｐｉｘｅｌ  Ｃｌｏｃｋ）は同期していないので、各画面間に１〜３フレーム  （ｆｒａｍｅ）の表示差が存在することがある。画像信号中の物体が動いている場合、図１の点線円Ａで示すように、スクリーン境界部は深刻な段差現象を生じる。このような問題を解決するために、従来のクロックトラッカ（Ｃｌｏｃｋ  Ｔｒａｃｋｅｒ）画像技術を応用するか、または同一のコモンクロック（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｃｌｏｃｋ）を用いて上述の段差現象を処理する。しかし、実際には、水平方向に段差を表示する現象のみを解決できるに過ぎず、垂直方向に隣接する２つの表示装置には画像化に時間差があり、図１に示すような点線円Ｂとなり、良い改善効果がない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このため、従来技術の欠陥に鑑みて、上記従来の手段の欠如を改善するために、画像制御装置およびこれを用いたディスプレイウォールシステムおよびディスプレイウォールに画像を出力する制御方法が提案されている。
【０００７】
本発明は、画像をディスプレイウォールに出力するための制御方法を提供する。垂直方向に配列された表示装置に出力される画像信号の時間差を調整することにより、垂直方向に配列された表示装置の境界における視覚的に不連続なずれの問題が解決される。
【０００８】
本発明は、画像制御装置およびこれを用いたディスプレイウォールシステムを提供し、画像制御装置には画像一時記憶領域が設けられ、画像遅延出力の時間制御により異なる垂直方向に配列されている表示装置に画像を出力する。垂直方向に配置された表示装置の境界において視覚的に不連続性を有するという問題をさらに解決する。本発明の画像制御装置は、さまざまなブランドや新旧の表示装置からなる画像ウォールに適用できる。したがって、表示装置内部の設計を変更する必要がないので、視覚的不連続性の問題が解決され、その問題を解決するコストが節約される。
【０００９】
一実施形態では、本発明は、画像をディスプレイウォールに出力することを制御する方法を提供し、以下のステップを含む。
まずは、複数の表示装置が、第１表示装置と、第１表示装置に垂直的に隣接する第２表示装置とを含むディスプレイウォールに接合される。次に、画像制御装置は、複数のフレーム画像のデータを含む画像信号を受信する。最後に、画像制御装置は、複数フレームのうちの１つのフレームの第１サブフレーム画像のデータを第１時間に第１表示装置に出力し、時間差を遅延させ、第２時間に、フレーム画像の第２サブフレーム画像のデータを第２表示装置に出力する。第２表示装置は、第１表示装置に垂直方向に隣接し、画像制御装置は、画像受信機と画像遅延制御モジュールとを含む。
【００１０】
一実施形態では、本発明は、ディスプレイウォールでの使用に適した画像制御装置を提供し、ディスプレイウォールは、第１表示装置と第２表示装置を含む。画像受信装置は画像信号を受信し、画像信号は複数のフレーム画像のデータを含み、画像遅延制御モジュールは、画像受信装置に電気的に接続され、複数フレームの画像のデータを受信して記憶する。各フレーム画像のデータは、第１サブフレーム画像および第２サブフレーム画像のデータを含む。画像遅延制御モジュールは、記憶されたフレーム画像のうち、１つのフレームのデータを読み取り、フレームの第１サブフレームおよび第２サブフレームのデータを読み取り、それぞれ第１時間および第２時間に第１表示装置および第２表示装置に出力する。第１時間は第２時間と時間差がある。
【００１１】
一実施形態では、本発明は、ディスプレイウォールシステムと、ディスプレイウォールと、画像制御装置とを含むディスプレイウォールシステムを提供し、ディスプレイウォールは、複数の表示装置を接合することによって形成され、ディスプレイウォールは、第１表示装置と、第１表示装置に垂直的に隣接する第２表示装置とを含む。画像制御装置は、画像受信装置と画像遅延制御モジュールとを含み、画像受信装置は画像信号を受信し、画像信号は複数のフレーム画像のデータを含む。画像遅延制御モジュールは、画像受信装置に電気的に接続され、複数のフレーム画像のデータを受信して記憶し、各フレーム画像のデータは、第１サブフレーム画像と第２サブフレーム画像のデータとを有する。画像遅延制御モジュールは、複数のフレーム画像のうちの１つのフレーム画像の記憶されたデータを読み出し、読み出されたフレーム画像の第１サブフレーム画像および第２サブフレーム画像のデータをそれぞれ第１時間および第２時間に第１表示装置および第２表示装置に出力させる。第１時間は第２時間と時間差がある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は垂直方向に配列された表示装置に出力される画像信号の時間差を調整することにより、垂直方向に配列された表示装置の境界における視覚的に不連続性の段差問題が解決できる。また、本発明の画像制御装置は、さまざまなブランドや新旧の表示装置からなる画像ウォールに適用できるため、表示装置内部の設計を変更する必要がなく、視覚的不連続性の問題が解決されることにより、その問題を解決するコストが節約できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来のディスプレイウォールシステムアーキテクチャの概略図である。
【図２】本発明の一実施形態によるディスプレイウォールシステムの概略図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態による画像信号の１つのフレーム画像の概略図である。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態に係る画像信号における１つのフレームの画像信号を２×２に分割して４つのサブフレーム画像を形成する概略図である。
【図４】本発明の一実施形態による画像遅延制御モジュールの概略図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る画像遅延制御モジュールの概略図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態によるディスプレイウォールへの出力画像を制御する方法のフローチャートである。
【図６Ｂ】本発明による遅延時間差を利用して画像を出力するフローチャートである。
【図７Ａ】従来のディスプレイウォールの垂直方向に隣接する表示装置の境界の不連続性を示す概略図である。
【図７Ｂ】本発明の一実施形態によるディスプレイウォールが、垂直方向に隣接する表示装置の境界の不連続性を改善したことを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照して、さまざまな例示的な実施形態をより完全に説明することができる。いくつかの例示的な実施形態が添付の図面に示されている。しかしながら、本発明の概念は、多くの異なる形態で具体化されてもよく、本明細書に記載される例示的な実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの例示的な実施形態による本発明は、詳細に説明され、当業者によって完全に伝達されるであろう。類似の数字は、常に同様の素子を示す。
以下、図面を参照して画像制御装置および前記装置を用いたディスプレイウォールおよび画像をディスプレイウォールに出力する制御方法について説明するが、以下の実施の形態は本発明を限定するものではない。
【００１５】
図２は本発明の一実施形態によるディスプレイウォールシステムの概略図である。図２に示すように、ディスプレイウォールシステム３は、ディスプレイウォール３０および画像制御装置２を含む。
ディスプレイウォール３０は、複数の表示装置３０ａ〜３０ｄを接合して形成されている。本実施形態は、２×２マトリックスタイプに接合されたディスプレイウォールによって説明される。垂直方向Ｙの第１行において、ディスプレイウォール３０は、第１表示装置３０ａと、第１表示装置３０ａに垂直的に隣接する第２表示装置３０ｂとを含む。そして、垂直方向Ｙの第２行において、第３表示装置３０ｃは、第１表示装置３０ｃに垂直的に隣接する第４表示装置３０ｄに隣接している。水平方向Ｘの第１列において、ディスプレイウォール３０は、第１表示装置３０ａと、第１表示装置３０ａに水平に隣接する第３表示装置３０ｃと、水平方向Ｘの第２列に、第２表示装置３０ｂと水平方向に隣接する第４表示装置３０ｄとを含む。表示装置３０ａ〜３０ｄは、液晶表示装置であってもよいし、ＯＬＥＤ表示装置などの発光ダイオード表示装置であってもよい。
【００１６】
画像制御装置２は、ＫＶＭスイッチ、ビデオマトリクススイッチ、または分割表示画面を制御するための他の装置であってもよい。本実施形態では、画像制御装置２は、ビデオ・オーディオアレイ切り替え装置ある。ビデオ・オーディオアレイ切り替え装置は、当業者に周知の装置であるので、本発明の特徴を強調するために、本発明の特徴を実現するために必要な要素のみを用いて説明する。
画像制御装置２は、画像入力インターフェース２４と、複数の画像出力インターフェース２５と、画像受信装置２０と、画像遅延制御モジュール２１と、複数の画像発信装置（ＴＸ  ＰＨＹ）２２ａ〜２２ｄとを備えている。画像入力インターフェース２４は、画像信号９０を受信するように構成されている。なお、本実施形態では、１つの画像入力インターフェース２４しか図示していないが、必要に応じてその数を決定することができ、本発明の数に限定されるものではない。複数の画像出力インターフェース２５がそれぞれ複数の表示装置３０ａ〜３０ｄに電気的に接続されている。対応する表示装置３０ａ〜３０ｄに画像情報を出力し、表示装置３０ａ〜３０ｄに画像を表示させる。一実施形態では、画像入力インターフェース２４および画像出力インターフェース２５は、同じ仕様または異なる仕様であってもよい。画像入力インターフェース２４および画像出力インターフェース２５の仕様は、高精細なマルチメディアインターフェース（ＨＤＭＩ（登録商標））、デジタルビデオインターフェース（ＤＶＩ）インターフェース、またはディスプレイポート（ＤＰ）インターフェースであってもよいが、本発明を限定するものではない。
【００１７】
画像受信装置２０は、画像入力インターフェース２４に電気的に接続され、画像信号９０を受信する。本実施形態では、画像信号９０は、特定のフレームレート（ｆｒａｍｅ  ｒａｔｅ）で複数のフレーム画像のデータを含み、連続する動画像を形成する。一般に、フレームレートは、フレーム／秒（Ｆｒａｍｅｓ  ｐｅｒ  Ｓｅｃｏｎｄ，ＦＰＳ）またはヘルツ（Ｈｚ）の単位で動的速度を表すことができる。また、画像信号９０は、画像信号と同時に出力が可能な音声信号とを有するマルチメディアメッセージを形成するための音声情報をさらに含むことができる。画像遅延制御モジュール２１は、画像受信機２０に電気的に接続され、複数のフレームのデータを受信して記憶する。ディスプレイウォールの表示画面の一実施形態では、各フレームのデータは、複数の表示装置３０ａ〜３０ｄに必要な表示データを有する。
【００１８】
図３Ａは、本発明の一実施形態による画像信号の１つフレームの概略図である。図３（ａ）に示すように、各フレーム画像９００は、１９２０×１０８０画素を有する。
例えば、画像９００の各フレームが単一の表示装置３０ａ上に表示される場合、複数の走査線９０１が順次走査されて対応する画素を画像化する。各走査線が走査されると、走査される列の画素Ｐｉｘが対応して画像化される。一例として、薄膜トランジスタ液晶ディスプレイを例にとると、液晶表示信号データの走査方式は一度に１コラムであり、１つずつリスト表示される。各トランジスタのゲート（Ｇａｔｅ）にはゲートドライバーチップ（Ｇａｔｅ  Ｄｒｉｖｅｒ  ＩＣ）が各列のスイッチとして接続されている。画素の列を走査する場合、画素の全列に対応するトランジスタ（図３Ａに示す列９００の画素Ｐｉｘ、Ｐｉｘ１、Ｐｉｘ２．．．ＰｉｘＮ）が一度に開いて、このとき、ソースドライバＩＣ（Ｓｏｕｒｃｅ  Ｄｒｉｖｅｒ  ＩＣ）は、各トランジスタのソース（Ｓｏｕｒｃｅ）端とドレイン（Ｄｒａｉｎ）端とで形成されたチャネルを介して各画素表示情報の制御電圧を制御することができ、光の色の接合割合を変更し、その列を画像化する。
本実施形態は、薄膜トランジスタ液晶ディスプレイによって例示されているが、ＯＬＥＤディスプレイなど他のタイプのフラットパネルディスプレイも同様の概念であることに留意されたい。その走査方法は、当業者には周知なので、ここでは説明しない。さらに、ディスプレイは上述の画像化特性を有するので、ディスプレイウォールに組み合わされた２つの垂直方向に隣接するディスプレイの境界は、画像化に時間差を有することがあり、その結果、視聴者の視覚的不連続が生じる。
【００１９】
図３Ｂは、本発明の一実施形態における画像信号の１つレームの画像を２×２に分割して４つのサブフレーム画像を形成する概略図である。図３Ｂに示すように、本実施形態のディスプレイウォールは２ｘ２表示装置で組み合わされているので、フレーム画像９００は４つのサブフレーム画像Ｄｉｖ１〜Ｄｉｖ４に分割される。
第１サブフレーム画像Ｄｉｖ１および第２サブフレーム画像Ｄｉｖ２は垂直方向Ｙに設けられ、サブフレーム画像Ｄｉｖ１およびＤｉｖ２のデータは対応する表示装置３０ａ〜３０ｂにそれぞれ出力される。同様に、第３サブフレーム画像Ｄｉｖ３および第４サブフレーム画像Ｄｉｖ４の垂直方向のデータは、対応する表示装置３０ｃ〜３０ｄに出力される。画像遅延制御モジュール２１は、図３Ｂに示すフレーム画像９００のデータのように、記憶された複数フレーム画像の１つを読み取り、読み出されたフレーム画像９００は、Ｄｉｖ１〜Ｄｉｖ４に分割され、それぞれ画像発信装置（ＴＸ  ＰＨＹ）２２ａ〜２２ｄに出力される。
【００２０】
垂直方向Ｙに隣接する表示装置３０ａ〜３０ｂの第１サブフレーム画像Ｄｉｖ１と第２サブフレーム画像Ｄｉｖ２を例にとると、画像遅延制御モジュール２１は、第１時間のサブフレーム画像Ｄｉｖ１と第２時間のサブフレーム画像Ｄｉｖ２のデータをそれぞれ第１時間と第２時間の画像発信装置（ＴＸ  ＰＨＹ）２２ｂ〜２２ｃに出力する。画像発信装置（ＴＸ  ＰＨＹ）２２ｂ〜２２ｃは、遅延制御モジュール２１が出力するサブフレーム画像データを、それに結合された画像出力インターフェース２５に発信し、対応する表示装置３０ａおよび３０ｂに発信する役割を果たす。ここでは、第１時間と第２時間に時間差があり、時間差は、表示装置が１つのレームまたは２つのフレーム以上を表示するのに必要な時間、第１または第２サブフレーム画像を表示するのに要する時間、少なくとも１列の走査線を画像化する時間、または、列の走査線上に少なくとも１つの画素を表示するのに必要な時間の上記いずれでの時間であってもよい。
【００２１】
以下は、時間差のさらなる説明である。時間差が、表示装置が１つのフレームまたは２つのフレーム以上を表示するのに必要な時間である実施形態において、画像発信装置２２ｂは、まず、第１サブフレーム画像Ｄｉｖ１を表示装置３０ａに出力する。画像遅延制御モジュール２１は、１つのフレームまたは２つのフレームの表示に要する時間を待って、第２サブフレーム画像Ｄｉｖ２を画像発信装置２２ｃに出力する。第２サブフレーム画像Ｄｉｖ２は、画像発信装置２２ｃから表示装置３０ｂに出力される。例えば、１９２０×１０８０の解像度を有する液晶表示装置は、１０８０画素の水平走査線を有する。
一般的な表示装置のフレームレート（ＦＰＳ）を一例として６０Ｈｚとすると、表示装置は毎秒６０フレームを表示できるので、画像を完成させるのに要する時間は１／６０＝１６ミリ秒（ｍｓ）である。したがって、１つのフレームの画像を表示するのに必要な時間は１６ｍｓ、２つのフレームの時間は３２ｍｓなどとなる。留意されたいのは、各フレームの画像を表示するのに必要な時間は、表示装置のフレームレートに応じて変化するので、ユーザーは必要に応じて必要な時間差を設定できる点である。以上の説明は一例であり、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２２】
なお、上記の時間差は、表示装置が１つのフレームまたは２つのフレーム以上を表示するのに要する時間に応じて記述されるが、ユーザーは実際の状況に応じて時間差を延長または短縮できる。例えば、時間差を２つのフレーム以上の表示に要する時間に延長したり、１つの走査線分の時間差を短くしたり、あるいは１つまたは複数の画素を画像化するのに必要な時間にできる。また、第１または第２サブフレーム画像の表示に要する時間、走査線の少なくとも１つの列を画像化するのに必要な時間、または列の走査線上の少なくとも１つの画素を表示するのに必要な時間、これらの条件に対応する時間は、フレームレートによっても変化し得るので、時間差は、上記の時間によって制限されない。
別の実施形態では、時間差は、経験に基づいて固定値に設定もできる。別の実施形態では、時間差は、ユーザーが必要に応じて時間差設定を変更できるように、画像インターフェースなどのユーザーインターフェースおよび修正方法によってユーザーまたはファームウェアによって変更できる。また別の実施形態では、時間差は、アプリケーションプログラムまたはファームウェアを介して、ユーザーは、画像インターフェースなどのインターフェースを操作し、変更することにより、必要に応じて時間差を設定できる。別の実施形態では、本発明の画像制御装置は、現在の画面のフレームレートに応じて時間差を自動的に調整もできる。
【００２３】
図４は、本発明の一実施形態による画像遅延制御モジュールの概略図である。図４に示すように、画像遅延制御モジュール２１は、画像取り込みユニット２１０と、記憶制御ユニット２１１と、時間遅延制御ユニット２１２とを備えている。
図２および図４を一緒に参照する。画像取り込みユニット２１０は、画像受信装置２０と電気的に接続され、画像信号９０から各フレームのデータを抽出する。記憶制御ユニット２１１は、画像取り込みユニット２１０と電気的に接続され、記憶ユニット４０における各フレームのデータの記憶を制御する。時間遅延制御部２１２は、記憶制御部２１１に電気的に接続され、記憶制御部２１１を制御して、各表示装置３０ａ〜３０ｄに必要な画像データを記憶部４０に取り込み、画像データの出力を対応する表示装置３０ａ〜３０ｄを制御する。
【００２４】
本実施形態では、記憶ユニット４０は、フレーム全体のデータを記憶する。図３Ｂに示すように、１つのフレーム分のデータを例にとると、時間遅延制御部２１２は、フレーム画像を取り出した後、ディスプレイウォールで表示される領域に応じて、複数のセグメントに分割することを決定する。例えば、本実施形態では、画像表示ディスプレイウォールは２×２であるため、時間遅延制御ユニット２１２は、フレーム画像を取り出した後、図３Ｂに示すように、Ｄｉｖ１〜Ｄｉｖ４の４つのサブフレームに分割する。分割が完了した後、縦配置の表示装置３０ａ〜３０ｂを例にとると、時間遅延制御ユニット２１２は、第１サブフレーム画像の出力と第２サブフレーム画像の出力との時間差を決め、第１サブフレーム画像と第２サブフレーム画像とを時間差に応じて出力する。
【００２５】
本実施形態では、画像遅延制御モジュール２１は、時間遅延制御ユニット２１２に電気的に接続された画像タイミング発生ユニット２１３をさらに有する。画像タイミング発生ユニット２１３は、時間遅延制御ユニット２１２から出力されたサブフレーム画像の情報を受け取り、タイミングデータに変換する。例えば、第１および第２サブフレーム画像を例にとると、画像タイミング発生ユニット２１３は、第１および第２サブフレーム画像Ｄｉｖ１、Ｄｉｖ２を受信した後、第１および第２サブフレーム画像を第１画像タイミングデータおよび第２画像タイミングデータに変換する。画像タイミングデータは、対応する表示装置３０ａ、３０ｂに出力される。なお、タイミングデータは、例えば、０１０１１００１．．．のようなクロックや画素を含むシーケンスデータであり、信号伝送線を介して表示装置に出力される。
【００２６】
上記実施形態では、時間遅延制御ユニット２１２は、まず、記憶ユニット４０に記憶された画像データのフレーム全体を読み出した後に、表示領域に応じて分割を行ったが、これに限定されるものではない。
例えば、他の実施形態では、時間遅延制御ユニット２１２は、表示装置の数に応じて予め分割されるべき状態を知っていてもよい。そして、各表示装置が必要とする画像データを記憶部から読み出した後、その読み出された画像データを遅延時間差に応じて対応する表示装置に出力する。
【００２７】
図４の実施形態では、画像タイミング発生ユニットは単一の構成要素であり、図２の画像発信ユニット（ＴＸ  ＰＨＹ）２２ａ〜２２ｄにそれぞれ電気的に接続された複数のチャネルを有する。図５は、本発明の他の実施形態による画像遅延制御モジュールの概略図である。図５に示すように、画像タイミング発生ユニット２１３は、時間遅延制御部２１２に電気的に接続された複数の独立画像タイミング発生装置２１３ａ〜２１３ｄをさらに備える。
各画像タイミング発生装置２１３ａ〜２１３ｄは、それぞれ画像発信装置２２ａ〜２２ｄに電気的に接続されている。画像タイミング発生装置２１３ｂは、第１サブフレーム画像の表示データに応じて第１画像タイミングデータを発生し、第１表示装置３０ａに第１サブフレーム画像を表示させる。画像タイミング発生装置２１３ｃは、第２サブフレーム画面の表示データと時間差に応じた第２画像タイミングデータを発生し、第２表示装置３０ｂが第２サブフレーム画像を表示する。画像タイミング発生装置２１３ａは、第３サブフレーム画像の表示データに基づいて第３画像タイミングデータを発生し、第３サブフレーム画像を表示する。画像タイミング発生装置２１３ａは、第３サブフレーム画像の表示データに基づいて第３画像タイミングデータを発生し、第３サブフレーム画像を表示する。画像タイミング発生装置２１３ｄは、第４サブフレーム画面の表示データと時間差に基づいて第４画像タイミングデータを発生し、第４表示装置３０ｄが第４サブフレーム画像を表示する。
【００２８】
図６Ａは、本発明の一実施形態によるディスプレイウォールへの画像の出力を制御する方法のフローチャートである。図６Ａに示すように、プロセス５は、ステップ５０〜５２を含む。
ステップ５０：複数の表示装置をディスプレイウォールに接合する。ステップ５０は図２に示され、ディスプレイウォール３０は２×２アレイ表示領域を形成する表示装置３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、および３０ｄから構成される。垂直方向Ｙにおいて、表示装置３０ａは表示装置３０ｂに隣接し、表示装置３０ｃは表示装置３０ｄに隣接し、水平方向において表示装置３０ａは表示装置３０ｃに隣接し、表示装置３０ｂは表示装置３０ｄに隣接する。
ステップ５１：画像制御装置が画像信号を受信することを可能にする。画像信号は、複数のフレーム画像のデータを含む。ステップ５１が図５に示されている。画像制御装置２の画像入力インターフェース２４（例えば、ＤＶＩ、ＨＤＭＩ又はＤＰインターフェース）は、画像ソース（図示せず）に結合され、画像ソースによって供給される画像信号を受信する。画像ソースは、ＤＶＤプレーヤ、コンピューター、またはビデオ装置であってもよいが、これに限定されるものではない。画像制御装置２１、画像入力インターフェース２４を介して、画像ソースによって提供される複数フレーム画像データを含む画像信号９０を受信する。
【００２９】
図７Ａは、従来のディスプレイウォールの垂直方向に隣接する表示装置の境界の不連続性を示す概略図である。一般的なディスプレイウォールシステムの場合、画像制御装置２は、画像信号９０内の各単一画像の画像データを必要に応じて複数のサブピクチャに分割し、対応する表示装置３０ａ〜３０ｄに出力する。本発明の技術を使用せず、画像信号９０が動画である場合（例えば、画像ソースの隣接するフレームの表示データが異なる場合）には、垂直方向に隣接する表示装置３０ａと３０ｂ、または３０ｃと３０ｄの境界は、図７Ａに示すように、不連続な画像発生時間によって不連続な段差Ｂを形成し、ユーザーの視覚効果に影響を及ぼす。
図７Ｂは、本発明の一実施形態によるディスプレイウォールは、垂直方向に隣接する表示装置の境界の不連続性を改善したことを示す概略図である。本発明は、図７Ｂに示すように、画像制御方法により垂直方向に隣接する表示装置３０ａと３０ｂ、または３０ｃと３０ｄの画像発生時間を制御し、垂直的に接続された表示装置３０ａと３０ｂ、または３０ｃと３０ｄの境界画像の不連続性を改善する。
【００３０】
引き続き図６Ａを参照されたい。
ステップ５２：画像制御装置２は、複数フレーム画像のうち、１つの画像の同じ列（ｃｏｌｕｍｎ）に垂直的に接続された表示装置にサブフレーム画像を表示させ、時間差に同じ列に隣接する表示装置３０ａと３０ｂ、または３０ｃと３０ｄに出力させる。例えば、画像ソースによって提供されるフレームの場合、表示装置３０ａ〜３０ｄがフレーム画像を協働して表示させるために、画像制御装置２は、フレーム画像を４つのサブフレーム画像に分割する。そして、第１時間に表示装置３０ａ、３０ｃで表示するサブフレーム画像を出力し、ある時間を待ってから、第２時間に表示装置３０ｂ、３０ｄで表示するサブフレーム画像を出力する。画像信号９０は、複数のフレーム画像から構成されているので、画像制御装置２は、ディスプレイウォールで見た画像が視覚的な違いのない連続した動画像となるように、各フレームの画像を発信して処理する。
【００３１】
図６Ｂは、本発明による遅延時間差を利用して画像を出力するフローチャートである。図６Ａのステップ５２のより詳細な説明を図６Ｂに示す。図６Ｂに示すように、フロー５２はステップ５２０〜５２３を含む。図２および図４を参照されたい。
ステップ５２０：画像制御装置２の画像遅延制御モジュール２１は、フレームのデータを受信して記憶装置４０に記憶する。
ステップ５２１：画像遅延制御モジュール２１は、フレーム画像の第１サブフレーム画像および第２サブフレーム画像のデータを記憶ユニット４０から取り出す。ステップ５２１において、画像遅延制御モジュール２１は、まずフレーム画像のデータを取り出し、次に画像を分割する。本実施形態のディスプレイウォールは２×２の表示装置で構成されているので、画像遅延制御モジュール２１は、フレーム画像を４つのサブフレーム画像のデータに分割する。垂直方向の隣り合う表示装置３０ａと３０ｂ、または３０ｃと３０ｄの境界における画像発生時間の違いによる画像段差をなくすために、次に、画像遅延制御モジュール２１は、ステップ５２２において、第１時間の第１表示装置３０ａに第１サブフレーム画像のデータを出力する。次に、ステップ５２３において、画像遅延制御モジュール２１の時間差を遅延させ、第２時間に第２サブフレーム画像のデータを第２表示装置３０ｂに出力する。時間差を選択するには上述した表示装置では、１つのフレームの画像や２つのフレーム以上の画像を表示する時間、第１または第２のサブフレーム画像の表示に要する時間、少なくとも１列の走査線を画像発生するのに要する時間、または、列の走査線上に少なくとも１つの画素を形成するのに必要な時間の上記いずれかの時間から選択してもよい。それは上記の通りであり、ここでは説明しない。
同様に、他方の垂直方向の第３および第４の表示装置３０ｃ、３０ｄについても同様のステップ方式が採用されている。まず、分割された第３サブフレーム画像のデータを第３表示装置３０ｃに出力し、第４サブフレーム画像のデータを第４表示装置３０ｄに出力する。このようにして、画像信号９０の第１フレームのデータ表示が完了する。画像信号９０の第１フレーム画像の後、各フレーム画像についても、同様にステップ５２０〜５２３が実行され、画像信号９０の出力および表示が完了する。画像遅延制御モジュール２１は、上述した図４または図５に示すアーキテクチャであってもよく、ここでは説明しないことに留意されたい。
【００３２】
要するに、本発明の画像制御装置およびこれを用いたディスプレイウォールシステム、ディスプレイウォールに出力する制御方法は、垂直方向に配置された表示装置の境界における視覚的な不連続の段差問題を解消することができ、ディスプレイウォールによる画像出力を視覚的に連続的な効果を有する。
本発明の画像制御装置は、さまざまなブランドや新旧の表示装置からなるディスプレイウォールに応用できる。したがって、表示装置のデザインを変更する必要がないので、視覚的不連続性の段差問題を解決するコストが節約される。
【００３３】
以上の説明は、本発明の技術的手段を実施するための好ましい形態又は実施例を説明するためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。すなわち、本発明の請求項の範囲または本発明の範囲に基づいてなされた同等の変更および改正は、本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３４】
１  ディスプレイウォールシステム
１０  ディスプレイウォール
１１  画像制御装置
１１０  画像入力インターフェース
１１１  画像入力処理ユニット
１１２  画像出力処理ユニット
１１３  複数の画像出力インターフェース
Ｄ１〜Ｄ４  表示装置
２  画像制御装置
２０  画像受信装置
２１  画像遅延制御モジュール
２１０  画像取り込みユニット
２１１  記憶制御ユニット
２１２  時間遅延制御ユニット
２１３  画像タイミング発生ユニット
２１３ａ〜２１３ｄ  画像タイミング発生装置
２２ａ〜２２ｄ  画像発信装置
２４  画像入力インターフェース
２５  画像出力インターフェース
３  ディスプレイウォールシステム
３０  ディスプレイウォール
３０ａ  第１表示装置
３０ｂ  第２表示装置
３０ｃ  第３表示装置
３０ｄ  第４表示装置
４０  記憶ユニット  
５  プロセス
５０〜５２  ステップ
５２０〜５２３  ステップ
９０  画像信号
９００  画像
９００  １つのフレーム
９０１、９０１ａ  走査線
Ｐｉｘ〜Ｐｉｘ２  画素
Ｄｉｖ１〜Ｄｉｖ４  サブフレーム画像
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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