(57)【要約】【課題】車両の側面衝突時に隣り合うシート間で膨張展開するエアバッグクッションに設けられたテザーの張力を高め、乗員の上体の斜め方向への移動をも抑制することが可能な乗員保護装置を提案する。【解決手段】車両の左右のシート１間に膨張展開されるセンターエアバッグ１１と、一端側がセンターエアバッグ１１の車幅方向外側の表面に取り付けられると共に他端側がシートフレーム１Ａに沿って車幅方向外側へ向かって配設されたテザー１２と、テザー１２の他端側を巻き取るテザー巻き取り装置１３と、車両の側面衝突を検出するセンサ部３０と、センサ部３０から入力される情報に基づいてセンターエアバッグ１１の膨張展開及びテザー巻き取り装置１３によるテザー１２の巻き取りを制御する制御部２０とを備える構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の左右のシート間に膨張展開されるセンターエアバッグと、
一端側が前記センターエアバッグの車幅方向外側の表面に車両前後方向に沿って取り付けられると共に、他端側が前記シートの骨格部材に沿って車幅方向外側へ向かって配設されるテザーと、
前記テザーの他端側を巻き取るテザー巻き取り部と、
前記車両の側面衝突を検出する衝突検知部と、
前記衝突検知部から入力される情報に基づいて前記センターエアバッグの膨張展開及び前記テザー巻き取り部を制御する制御部と
を備えることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記テザー巻き取り部が、
前記テザーの他端が固定され前記テザーに巻き取り方向の張力を付与する巻き取り装置と、
前記テザーの他端側を前記骨格部材に着脱可能に固定する固定部材と、
前記固定部材に向かって移動可能に設けられ、移動に伴って前記固定部材による前記テザーの前記骨格部材への固定状態を解除するように構成された固定解除部材と、
駆動軸の進退によって前記固定解除部材を移動させるアクチュエータと
を含み、
前記制御部が、前記衝突検知部から入力される情報に基づいて前記車両の側面衝突を検知すると、前記アクチュエータを駆動制御して前記固定解除部材を移動させ、前記固定部材による前記テザーの前記骨格部材への固定状態を解除する
ことを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記固定解除部材が、前記シートの車幅方向外側の上端に配設されてシートベルトを案内するとともに前記車両の側面衝突時に前記アクチュエータの駆動軸の進退によって車幅方向内側へ移動してシートベルトの配索ルートを変更させるベルトガイドに一体的に設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記テザー巻き取り部が、前記テザーの他端が固定され前記制御部からの制御信号に基づいて前記テザーを巻き取る巻き取り装置であり、
前記制御部が、前記衝突検知部から入力される情報に基づいて車両の側面衝突を検知すると、前記巻き取り装置を駆動制御して前記テザーを巻き取る
ことを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記テザーの一端側が、先端に向かうにしたがって幅広になる扇状に形成されている
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に装備される乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両の側面衝突時に衝突側とは反対側に着座している乗員を保護するための乗員保護装置として、隣り合うシート間でエアバッグクッションを展開させるセンターエアバッグ装置が知られている（例えば、下記特許文献１等参照）。
【０００３】
このようなセンターエアバッグ装置は、上述したように隣り合うシート間でエアバッグクッションが展開するため、内装品を利用して乗員を保護するための反力を得る（エアバッグクッションの姿勢を維持する）ことが困難であり、特許文献１では、テンションテザーをエアバッグクッションの内側面に連結し、乗員が側面衝突時の衝撃によってエアバッグに突入した際には、テンションテザーによってエアバッグクッションを車幅方向内側から支持するようにして、エアバッグクッションが乗員からの荷重によって車幅方向内側へ移動することを抑制するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５５９４３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のセンターエアバッグ装置においては、テザーによる張力で自立性を高めることはできるものの、乗員に過度に干渉しないようにテザーを配索するため、配索方向に制約があり、テザーの張力に限界があるという問題があった。
【０００６】
また、車両の斜め前方において側面衝突が生じた場合、乗員の上体は慣性で斜め前方へ移動するため、移動した乗員がエアバッグクッションによる保護エリアから離れてしまう可能性があった。
【０００７】
このようなことから本発明は、車両の側面衝突時に隣り合うシート間で膨張展開するエアバッグクッションに設けられたテザーの張力を高め、乗員の上体の斜め方向への移動をも抑制することが可能な乗員保護装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための第１の発明に係る乗員保護装置は、車両の左右のシート間に膨張展開されるセンターエアバッグと、一端側が前記センターエアバッグの車幅方向外側の表面に車両前後方向に沿って取り付けられると共に、他端側が前記シートの骨格部材に沿って車幅方向外側へ向かって配設されるテザーと、前記テザーの他端側を巻き取るテザー巻き取り部と、前記車両の側面衝突を検出する衝突検知部と、前記衝突検知部から入力される情報に基づいて前記センターエアバッグの膨張展開及び前記テザー巻き取り部を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、上記の課題を解決するための第２の発明に係る乗員保護装置は、第１の発明において、前記テザー巻き取り部が、前記テザーの他端が固定され前記テザーに巻き取り方向の張力を付与する巻き取り装置と、前記テザーの他端側を前記骨格部材に着脱可能に固定する固定部材と、前記固定部材に向かって移動可能に設けられ、移動に伴って前記固定部材による前記テザーの前記骨格部材への固定状態を解除するように構成された固定解除部材と、駆動軸の進退によって前記固定解除部材を移動させるアクチュエータとを含み、前記制御部が、前記衝突検知部から入力される情報に基づいて前記車両の側面衝突を検知すると、前記アクチュエータを駆動制御して前記固定解除部材を移動させ、前記固定部材による前記テザーの前記骨格部材への固定状態を解除することを特徴とする。
【００１０】
上記の課題を解決するための第３の発明に係る乗員保護装置は、第２の発明において、前記固定解除部材が、前記シートの車幅方向外側の上端に配設されてシートベルトを案内するとともに前記車両の側面衝突時に前記アクチュエータの駆動軸の進退によって車幅方向内側へ移動してシートベルトの配索ルートを変更させるベルトガイドに一体的に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
上記の課題を解決するための第４の発明に係る乗員保護装置は、第１の発明において、前記テザー巻き取り部が、前記テザーの他端が固定され前記制御部からの制御信号に基づいて前記テザーを巻き取る巻き取り装置であり、前記制御部が、前記衝突検知部から入力される情報に基づいて車両の側面衝突を検知すると、前記巻き取り装置を駆動制御して前記テザーを巻き取ることを特徴とする。
【００１２】
上記の課題を解決するための第５の発明に係る乗員保護装置は、第１から第４のいずれか一つの発明において、前記テザーの一端側が、先端に向かうにしたがって幅広になる扇状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る乗員保護装置によれば、車両の側面衝突時に隣り合うシート間で膨張展開するエアバッグクッションに設けられたテザーの張力を高め、乗員の上体の斜め方向への移動をも抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の構成を模式的に示す構成図である。
【図２】図１に示すＡ部の通常時における状態を示す拡大図である。
【図３】図１に示すＡ部の側面衝突時における状態を示す拡大図である。
【図４】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の制御構成を示すブロック図である。
【図５Ａ】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の側面衝突時におけるエアバッグ展開初期の状態を模式的に示す上面図である。
【図５Ｂ】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の側面衝突時におけるエアバッグ展開初期の状態を模式的に示す正面図である。
【図６Ａ】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の側面衝突時におけるエアバッグ展開中期の状態を模式的に示す上面図である。
【図６Ｂ】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の側面衝突時におけるエアバッグ展開中期の状態を模式的に示す正面図である。
【図７Ａ】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の側面衝突時におけるエアバッグ展開後期の状態を模式的に示す上面図である。
【図７Ｂ】本発明の実施例１に係る乗員保護装置の側面衝突時におけるエアバッグ展開後期の状態を模式的に示す正面図である。
【図８】本発明の実施例２に係る乗員保護装置の制御構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を用いて本発明に係る乗員保護装置について説明する。
【００１６】
［実施例１］
図１から図７Ｂを用いて本発明の実施例１に係る乗員保護装置の詳細を説明する。
図１から図４に示すように、本実施例において乗員保護装置は自動車等の車両に搭載され、側面衝突時に隣り合うシート１間で膨張展開して衝突側とは反対側の座席に着座している乗員を保護するためのものであり、センターエアバッグ装置１０と、センターエアバッグ装置１０を制御する制御部２０とから構成されている。なお、図１から図３においては、後述するセンターエアバッグ１１が膨張展開した状態を示している。
【００１７】
センターエアバッグ装置１０は、センターエアバッグ１１と、テザー１２と、テザー巻き取り装置１３と、ベルトガイド１４と、アクチュエータ１５と、テザー固定クリップ１６と、インフレータ１７（図５Ａ等参照）とを含んで構成されている。
【００１８】
センターエアバッグ１１は、車両の左右のシート１間に膨張展開されるものであり、後述するテザー１２の扇状部１２ａと共に折り畳まれた状態でシート１の車幅方向内側の側部に収納されている。センターエアバッグ１１は、膨張展開時に車両の上下方向及び前方に展開するように構成されている。
【００１９】
テザー１２は、センターエアバッグ１１の姿勢を安定させるためにセンターエアバッグ１１に連結されたものであり、先端に向かって幅広になるように形成された扇状部１２ａと、扇状部１２ａの基端部から帯状に延びる帯状部１２ｂとを備えている。
扇状部１２ａは、センターエアバッグ１１の、当該センターエアバッグ１１が膨張展開したときに車幅方向外側に位置する表面に、前後方向に沿って取り付けられている。すなわち、扇状部１２ａの先端はセンターエアバッグ１１の車両前方側に取り付けられ、扇状部１２ａの基端側はセンターエアバッグ１１の車両後方側に取り付けられている。
また、帯状部１２ｂはシート１の内部でこのシート１の骨格を構成する骨格部材であるシートフレーム１Ａに沿って車幅方向外側へ向かって延設され、その先端がテザー巻き取り装置１３に固定されている。
【００２０】
テザー巻き取り装置１３は、テザー１２の帯状部１２ｂを巻き取るためのものであり、シートフレーム１Ａの車幅方向外側の端部近傍であってシートフレーム１Ａの下面に固定されている。このテザー巻き取り装置１３は、シートベルト２の図示しない一般的な巻き取り機構と概ね同様の構造を有しており、本実施例においては常にテザー１２に張力を付与している。
【００２１】
ベルトガイド１４は、シート１の車幅方向外側の上端部であって乗員の肩部に対応する位置に配設され、シートベルト２を案内するものであり、本実施例においてはテザー１２の固定を解除するテザー固定解除部材としても用いられる。すなわち、本実施例においてベルトガイド１４は、シートベルト２を案内する案内部１４ａと、案内部１４ａから下方に向かって延びる棒状の支持部１４ｂと、支持部１４ｂの下端に取り付けられたテザー固定解除部１４ｃとを備えている。
案内部１４ａはシート１の上端から突出して配置されている。また、支持部１４ｂおよびテザー固定解除部１４ｃはシート１の内部に配置されている。テザー固定解除部１４ｃは、車両前後方向を軸心とする円板に車幅方向内側に向かって幅広となる台形状の切欠部を設けることにより正面視概ね扇状となるように形成され、シートフレーム１Ａの背面に対向して配設されている。
【００２２】
アクチュエータ１５は、制御部２０からの制御信号に基づいてベルトガイド１４の車幅方向の位置を変更するために設けられたものであり、シートフレーム１Ａの車幅方向外側の端部上面に、駆動軸１５ａの進退方向が車幅方向と平行になるように配置され、駆動軸１５ａの先端がベルトガイド１４の支持部１４ｂに固定されている。
【００２３】
テザー固定クリップ１６は、テザー１２の帯状部１２ｂをシートフレーム１Ａに着脱可能に固定するものである。このテザー固定クリップ１６によりテザー１２を固定する位置は、テザー固定解除部１４ｃがアクチュエータ１５により移動可能な範囲内であって、テザー固定解除部１４ｃの切欠き部と同一の高さとなっている。
【００２４】
インフレータ１７は、制御部２０からの制御信号に基づいてセンターエアバッグ１１内にガスを供給し、センターエアバッグ１１を膨張展開させる。
【００２５】
また、制御部２０は、少なくとも衝突予測センサを有するセンサ部３０から入力される情報に基づいてセンターエアバッグ１１の膨張展開及びテザー巻き取り部を制御するものであり、本実施例ではアクチュエータ１５及びインフレータ１７の動作を制御するように構成されている。なお、衝突予測センサは、例えば、衝突対象物を検知するレーダ、ソナー、カメラ等である。
【００２６】
ここで、本実施例においてはテザー巻き取り装置１３、アクチュエータ１５及びテザー固定クリップ１６がテザー巻き取り部を構成し、センサ部３０が衝突検知部を構成する。
【００２７】
以下、図５Ａから図７Ｂを用いて本実施例に係る乗員保護装置の側面衝突時の動作について説明する。
【００２８】
まず、センサ部３０から入力される情報に基づいて制御部２０において側面衝突を検知すると、制御部２０からインフレータ１７およびアクチュエータ１５に制御信号が送られる。
【００２９】
これにより、図５Ａ及び図５Ｂに示すようにインフレータ１７からガスが噴射されることでセンターエアバッグ１１が膨張展開し始めると同時に、支持部１４ｂに固定されたアクチュエータ１５の駆動軸１５ａが伸長し始める。
【００３０】
アクチュエータ１５の駆動軸１５ａが伸長し始めると、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、駆動軸１５ａの先端に固定された支持部１４ｂが車幅方向内側へ押し出され、ベルトガイド１４が車幅方向内側へ移動する。これにより乗員の肩部付近におけるシートベルト２の配索ルートが車幅方向内側に移動し、慣性によりシート１に対して車幅方向内側へ移動する乗員がシートベルト２による拘束を外れることが防止される。
【００３１】
そして図７Ａ及び図７Ｂに示すように、さらにベルトガイド１４が車幅方向内側へ移動すると、テザー固定解除部１４ｃがテザー固定クリップ１６へ向かって移動し、これに伴ってテザー固定解除部１４ｃの切欠き部がテザー固定クリップ１６の芯に当接してテザー固定クリップ１６がシートフレーム１Ａから外れ（図３参照）、テザー１２の帯状部１２ｂのシートフレーム１Ａに対する固定状態が解除されて、テザー巻き取り装置１３によりテザー１２の帯状部１２ｂが巻き取られる。これにより、隣り合うシート１間で膨張展開したセンターエアバッグ１１がテザー１２により車両後方側かつ車幅方向外側へ引き寄せられ、乗員が側面衝突時の衝撃によってセンターエアバッグ１１に接触した際のセンターエアバッグ１１の姿勢を維持することができる。
【００３２】
すなわち、本実施例に係る乗員保護装置によれば、車両の側面衝突時に、テザー１２の帯状部１２ｂをテザー巻き取り装置１３により巻き取る構成としたことにより、テザー１２の張力をより高めてセンターエアバッグ１１の姿勢を維持することができる。そのため、例えば車両の斜め前方において側面衝突が生じた場合であっても、車両前後方向に対して斜め方向へ移動しようとする乗員の上体を保護することができるなど、乗員保護性能が向上する。
【００３３】
なお、本実施例においてはテザー１２が扇状部１２ａを有する例を示したが、本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、テザー１２のセンターエアバッグ１１に取り付けられる部分は、帯状部１２ｂを巻き取った際にセンターエアバッグ１１を車両後方側かつ車幅方向外側へ引き寄せることができればよく、例えば帯状や、帯状のものを放射線状に配したもの等、他の形状であってもよい。
【００３４】
また、本実施例ではテザー固定クリップ１６の固定状態を解除するための固定解除部材として、テザー固定解除部１４ｃをベルトガイド１４に一体的に形成する例を示したが、固定解除部材は車両の側面衝突時にテザー固定クリップ１６側へ移動してこのテザー固定クリップ１６によるテザー１２のシートフレーム１Ａへの固定状態を解除することができればよく、必ずしもベルトガイド１４と一体である必要はない。ただし、ベルトガイド１４と一体とすれば、側面衝突時に、乗員をシートベルト２により拘束するためのベルトガイド１４の移動を利用してテザー固定クリップ１６の固定状態を解除することができるため、新たに移動機構等を設ける必要がなく好適である。
【００３５】
［実施例２］
図８を用いて本発明の実施例２に係る乗員保護装置の詳細を説明する。
本実施例は、上述した実施例１においてテザー固定解除部１４ｃ及びテザー固定クリップ１６を廃止し、図８に示すようにテザー巻き取り装置１３を制御部２０により制御するようにしたものであり、本実施例においてはテザー巻き取り装置１３がテザー巻き取り部を構成する。その他の構成は上述した実施例１と同様であり、以下、実施例１で説明した部材と同様の作用を奏する部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３６】
以下、本実施例に係る乗員保護装置の側面衝突時の動作について説明する。
まず、センサ部３０から入力される情報に基づいて制御部２０において側面衝突を検知すると、制御部２０からインフレータ１７およびテザー巻き取り装置１３に制御信号が送られる。
【００３７】
これにより、インフレータ１７からガスが噴射されることでセンターエアバッグ１１が膨張展開し始めると同時に、テザー巻き取り装置１３によりテザー１２の帯状部１２ｂの巻き取りが開始され、隣り合うシート１間で膨張展開したセンターエアバッグ１１がテザー１２により車両後方側かつ車幅方向外側へ引き寄せられ、乗員が側面衝突時の衝撃によってセンターエアバッグ１１に接触した際のセンターエアバッグ１１の姿勢を維持することができる。
【００３８】
すなわち、本実施例に係る乗員保護装置によれば、上述した実施例１と同様に、車両の側面衝突時に、テザー１２の帯状部１２ｂをテザー巻き取り装置１３により巻き取る構成としたことにより、テザー１２の張力をより高めてセンターエアバッグ１１の姿勢を維持することができる。そのため、例えば車両の斜め前方において側面衝突が生じた場合であっても、車両前後方向に対して斜め方向へ移動しようとする乗員の上体を保護することができるなど、乗員保護性能が向上する。
【００３９】
なお、上述した説明ではインフレータ１７によるガスの供給とテザー巻き取り装置１３による帯状部１２ｂの巻き取りを同時に開始する例を示したが、例えばインフレータ１７によるガスの供給を開始した直後にテザー巻き取り装置１３による帯状部１２ｂの巻き取りを開始するなど、センターエアバッグ１１に設けられたテザー１２の張力が最適に作用するタイミングとなるようにインフレータ１７およびテザー巻き取り装置１３を制御すればよく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１  シート
１Ａ  シートフレーム
２  シートベルト
１０  センターエアバッグ装置
１１  センターエアバッグ
１２  テザー
１２ａ  扇状部
１２ｂ  帯状部
１３  テザー巻き取り装置
１４  ベルトガイド
１４ａ  案内部
１４ｂ  支持部
１４ｃ  テザー固定解除部
１５  アクチュエータ
１５ａ  駆動軸
１６  テザー固定クリップ
１７  インフレータ
２０  制御部
３０  センサ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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