(57)【要約】【課題】エンドプレートの防錆性を容易且つ安価に高めることができるオイルフィルタ及びその製造方法を提供する。【解決手段】本オイルフィルタ１の製造方法は、ナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いてエンドプレート４を洗浄する洗浄工程Ｓ１と、ケーシング２、フィルタエレメント３及び洗浄されたエンドプレートを組付けて組付体２０を得る組付工程Ｓ２と、組付体のケーシングの外表面を塗装する塗装工程Ｓ３と、組付体のケーシングの塗装面を加熱乾燥する乾燥工程Ｓ４と、を備える。そして、乾燥工程は、エンドプレートの外表面４ａを外気から遮断し且つケーシングの内部空間Ｓに連通する閉鎖空間２２を形成した状態で加熱乾燥することで、エンドプレートの外表面に四三酸化鉄からなる防錆被膜５を形成する。【選択図】図５
2020093190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部が開口した筒状のケーシングと、前記ケーシング内に配置されたフィルタエレメントと、前記ケーシングの底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口及び出口を備えた金属製のエンドプレートと、を有するオイルフィルタの製造方法であって、
ナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いて前記エンドプレートを洗浄する洗浄工程と、
前記ケーシング、前記フィルタエレメント及び洗浄された前記エンドプレートを組付けて組付体を得る組付工程と、
前記組付体の前記ケーシングの外表面を塗装する塗装工程と、
前記組付体の前記ケーシングの塗装面を加熱乾燥する乾燥工程と、を備え、
前記乾燥工程は、前記エンドプレートの外表面を外気から遮断し且つ前記ケーシングの内部空間に連通する閉鎖空間を形成した状態で加熱乾燥することで、前記エンドプレートの外表面に四三酸化鉄からなる防錆被膜を形成することを特徴とするオイルフィルタの製造方法。
【請求項２】
前記エンドプレートを下向きとして前記組付体を台座上に載置することで、前記エンドプレートの外表面と前記台座の上面との間に前記閉鎖空間が形成される請求項１に記載のオイルフィルタの製造方法。
【請求項３】
前記閉鎖空間は、前記エンドプレートの前記出口を介して前記ケーシングの内部空間に連通し、
前記乾燥工程は、前記エンドプレートの外表面とともに前記入口及び前記出口の各内周面に前記防錆被膜を形成する請求項１又は２に記載のオイルフィルタの製造方法。
【請求項４】
底部が開口した筒状のケーシングと、前記ケーシング内に配置されたフィルタエレメントと、前記ケーシングの底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口及び出口を備えた金属製のエンドプレートと、を有するオイルフィルタであって、
前記エンドプレートの外表面には、四三酸化鉄からなる防錆被膜が形成されていることを特徴とするオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルフィルタ及びその製造方法に関し、さらに詳しくは、フィルタエレメントを収容した筒状のケーシングの底部開口をエンドプレートで塞いでなるオイルフィルタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオイルフィルタとして、底部が開口した筒状のケーシングと、ケーシング内に配置されたフィルタエレメントと、ケーシングの底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口及び出口を備えた金属製のエンドプレートと、を有するものが一般に知られている（例えば、特許文献１−４等参照）。このオイルフィルタの製造方法は、例えば、図１０に示すように、脱脂剤を用いてエンドプレートを洗浄する洗浄工程Ｓ１０１と、ケーシング、フィルタエレメント及び洗浄されたエンドプレートを組付けて組付体を得る組付工程Ｓ１０２と、組付体のケーシングの外表面を塗装する塗装工程Ｓ１０３と、組付体のケーシングの塗装面を加熱乾燥する乾燥工程Ｓ１０４と、組付体のエンドプレートに防錆剤を塗布する防錆剤塗布工程Ｓ１０５と、組付体のケーシングの塗装品質等の検査を行う検査工程Ｓ１０６と、を備えている。
【０００３】
ここで、上記オイルフィルタの用途としては、例えば、内燃機関に搭載されてエンジンオイルをろ過するものが知られている。この場合、エンドプレートは、オイルフィルタが内燃機関に搭載された後には密閉性が確保されるため防錆の必要性が生じないが、内燃機関に搭載されるまでの間は防錆が必要となる。そのため、従来のオイルフィルタの製造方法では、乾燥工程Ｓ１０４の後に組付体のエンドプレートに防錆剤を塗布する防錆剤塗布工程Ｓ１０５を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３０６９３７０号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０５４７９５号公報
【特許文献３】特表２００５−５３７４１６号公報
【特許文献４】国際公開第２０１７／０５７６１１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来のオイルフィルタの製造方法では、乾燥工程Ｓ１０４の後に組付体のエンドプレートに防錆剤を塗布する防錆剤塗布工程Ｓ１０５を備えているため、工数が多く、コストも高くなる。
【０００６】
なお、上記特許文献１及び２には、あらかじめ両面に被膜を形成した材質の鋼板でフィルタのケーシングを形成することが記載されている。また、上記特許文献３及び４には、フィルタエレメントに潤滑油添加物として防錆剤を添加することが記載されている。しかし、上記特許文献１−４には、エンドプレートの防錆性を容易且つ安価に高めるための技術について何ら開示されていない。
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、エンドプレートの防錆性を容易且つ安価に高めることができるオイルフィルタ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、底部が開口した筒状のケーシングと、前記ケーシング内に配置されたフィルタエレメントと、前記ケーシングの底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口及び出口を備えた金属製のエンドプレートと、を有するオイルフィルタの製造方法であって、ナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いて前記エンドプレートを洗浄する洗浄工程と、前記ケーシング、前記フィルタエレメント及び洗浄された前記エンドプレートを組付けて組付体を得る組付工程と、前記組付体の前記ケーシングの外表面を塗装する塗装工程と、前記組付体の前記ケーシングの塗装面を加熱乾燥する乾燥工程と、を備え、前記乾燥工程は、前記エンドプレートの外表面を外気から遮断し且つ前記ケーシングの内部空間に連通する閉鎖空間を形成した状態で加熱乾燥することで、前記エンドプレートの外表面に四三酸化鉄からなる防錆被膜を形成することを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記エンドプレートを下向きとして前記組付体を台座上に載置することで、前記エンドプレートの外表面と前記台座の上面との間に前記閉鎖空間が形成されることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記閉鎖空間は、前記エンドプレートの前記出口を介して前記ケーシングの内部空間に連通し、前記乾燥工程は、前記エンドプレートの外表面とともに前記入口及び前記出口の各内周面に前記防錆被膜を形成することを要旨とする。
上記問題を解決するために、請求項４に記載の発明は、底部が開口した筒状のケーシングと、前記ケーシング内に配置されたフィルタエレメントと、前記ケーシングの底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口及び出口を備えた金属製のエンドプレートと、を有するオイルフィルタであって、前記エンドプレートの外表面には、四三酸化鉄からなる防錆被膜が形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のオイルフィルタの製造方法によると、ナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いてエンドプレートを洗浄する洗浄工程と、ケーシング、フィルタエレメント及び洗浄されたエンドプレートを組付けて組付体を得る組付工程と、組付体のケーシングの外表面を塗装する塗装工程と、組付体のケーシングの塗装面を加熱乾燥する乾燥工程と、を備える。そして、乾燥工程は、エンドプレートの外表面を外気から遮断し且つケーシングの内部空間に連通する閉鎖空間を形成した状態で加熱乾燥することで、エンドプレートの外表面に四三酸化鉄からなる防錆被膜を形成する。これにより、乾燥工程では、フィルタエレメントに含まれる水分の蒸気がケーシングの内部空間及び閉鎖空間に充満され、その蒸気とエンドプレートの表面に洗浄工程で残留したナトリウム化合物とが反応して水酸化ナトリウムが発生する。この水酸化ナトリウムがエンドプレートの表面で反応することで、エンドプレートの外表面に四三酸化鉄からなる防錆被膜が形成される。よって、従来のような防錆剤塗布工程を削除でき、エンドプレートの防錆性を容易且つ安価に高めることができる。
また、前記エンドプレートを下向きとして前記組付体を台座上に載置することで、前記エンドプレートの外表面と前記台座の上面との間に前記閉鎖空間が形成される場合は、閉鎖空間を容易に形成できる。
また、前記閉鎖空間が、前記エンドプレートの前記出口を介して前記ケーシングの内部空間に連通し、前記乾燥工程が、前記エンドプレートの外表面とともに前記入口及び前記出口の各内周面に前記防錆被膜を形成する場合は、エンドプレートの防錆性が更に高められる。
本発明のオイルフィルタによると、エンドプレートの外表面には、四三酸化鉄からなる防錆被膜が形成されている。これにより、エンドプレートの防錆性を容易且つ安価に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るオイルフィルタの製造方法を説明するためのフローチャートである。
【図２】実施例に係る洗浄工程を説明するための説明図である。
【図３】実施例に係る組付工程を説明するための説明図である。
【図４】実施例に係る塗装工程を説明するための説明図である。
【図５】実施例に係る乾燥工程を説明するための説明図である。
【図６】上記乾燥工程を説明するための説明図である。
【図７】実施例に係るオイルフィルタの断面図である。
【図８】図７の要部拡大図である。
【図９】他の形態に係る乾燥工程を説明するための説明図であり、（ａ）はエンドプレートの出口が開放された状態で加熱乾燥する形態を示し、（ｂ）はエンドプレートの出口にボルト部がねじ込まれた状態で加熱乾燥する形態を示す。
【図１０】従来のオイルフィルタの製造方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１２】
＜オイルフィルタの製造方法＞
本実施形態に係るオイルフィルタの製造方法は、底部が開口した筒状のケーシング（２）と、ケーシング（２）内に配置されたフィルタエレメント（３）と、ケーシング（２）の底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口（１７）及び出口（１８）を備えた金属製のエンドプレート（４）と、を有するオイルフィルタ（１）の製造方法である（例えば、図７等参照）。この製造方法は、ナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いてエンドプレート（４）を洗浄する洗浄工程（Ｓ１）と、ケーシング（２）、フィルタエレメント（３）及び洗浄されたエンドプレート（４）を組付けて組付体（２０）を得る組付工程（Ｓ２）と、組付体（２０）のケーシング（２）の外表面を塗装する塗装工程（Ｓ３）と、組付体のケーシング（２）の塗装面を加熱乾燥する乾燥工程（Ｓ４）と、を備える（例えば、図１等参照）。そして、乾燥工程（Ｓ４）は、エンドプレート（４）の外表面（４ａ）を外気から遮断し且つケーシング（２）の内部空間（Ｓ）に連通する閉鎖空間（２２）を形成した状態で加熱乾燥することで、エンドプレート（４）の外表面（４ａ）に四三酸化鉄からなる防錆被膜（５）を形成する（例えば、図５及び図８等参照）。
【００１３】
なお、上記ナトリウム化合物としては、例えば、水酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、ケイ酸ナトリウム、リン酸ナトリウム等が挙げられる。また、上記脱脂剤は、通常、界面活性剤とナトリウム化合物からなる無機ビルダーとを含んでいる。また、上記閉鎖空間（２２）は、通常、エンドプレート（４）の入口（１７）及び／又は出口（１８）を介してケーシング（２）の内部空間（Ｓ）に連通する。
【００１４】
本実施形態に係るオイルフィルタの製造方法としては、例えば、上記エンドプレート（４）を下向きとして組付体（２０）を台座（２３）上に載置することで、エンドプレート（４）の外表面（４ａ）と台座（２３）の上面（２３ａ）との間に閉鎖空間（２２）が形成される形態が挙げられる（例えば、図５等参照）。
【００１５】
上述の形態の場合、例えば、上記台座（２３）の上面（２３ａ）には、エンドプレート（４）の出口（１８）の内径よりも小さな直径を有する軸部（２４）が立ち上げられており、台座（２３）の軸部（２４）にエンドプレート（４）の出口（１８）を挿入して組付体（２０）を台座（２３）上に載置することで閉鎖空間（２２）が形成されることができる（例えば、図５等参照）。
【００１６】
上述の形態の場合、例えば、上記エンドプレート（４）の外表面側には、入口（１７）及び出口（１８）を囲むようにガスケット（１３）が設けられており、ガスケット（１３）を台座（２３）の上面（２３ａ）に接触させて組付体（２０）を台座（２３）上に載置することで閉鎖空間（２２）が形成されることができる（例えば、図５等参照）。
【００１７】
本実施形態に係るオイルフィルタの製造方法としては、例えば、上記閉鎖空間（２２）は、エンドプレート（４）の出口（１８）を介してケーシング（２）の内部空間（Ｓ）に連通し、乾燥工程（Ｓ４）は、エンドプレート（４）の外表面（４ａ）とともに入口（１７）及び出口（１８）の各内周面に防錆被膜（５）を形成する形態が挙げられる（例えば、図６及び図８等参照）。
【００１８】
＜オイルフィルタ＞
本実施形態に係るオイルフィルタは、底部が開口した筒状のケーシング（２）と、ケーシング（２）内に配置されたフィルタエレメント（３）と、ケーシング（２）の底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口（１７）及び出口（１８）を備えた金属製のエンドプレート（４）と、を有するオイルフィルタ（１）であって、エンドプレート（４）の外表面（４ａ）には、四三酸化鉄からなる防錆被膜（５）が形成されている（例えば、図７及び図８等参照）。この防錆皮膜（５）は、エンドプレート（４）の外表面（４ａ）とともに入口（１７）及び出口（１８）の各内周面に形成されていることが好ましい。
【００１９】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。
なお、本実施例では、本発明に係る「オイルフィルタ」として、エンジンに搭載されて、フィルタエレメント３の交換時にケーシング２を含め全体が交換されるスピンオン型のオイルフィルタ１を例示する（図７参照）。
【００２１】
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図７に示すように、底部が開口した金属製で円筒状のケーシング２と、ケーシング２内に配置されたフィルタエレメント３と、ケーシング２の底部の開口を塞ぐとともに、オイルが通過する入口１７及び出口１８を備えた金属製（例えば、鉄又は鉄合金製）のエンドプレート４（「リンフォース」とも称される。）と、を有している。このエンドプレート４の表面には、四三酸化鉄（Ｆｅ３Ｏ４）からなる防錆被膜５が形成されている（図８参照）。この防錆皮膜５は、エンドプレート４の内表面及び外表面４ａとともに入口１７及び出口１８の各内周面に形成されている。
【００２２】
上記ケーシング２の外表面には、塗膜が形成されている。このケーシング２の内部空間Ｓは、フィルタエレメント３により上流空間Ｓａと下流空間Ｓｂとに仕切られている。また、ケーシング２内には、フィルタエレメント３の目詰まり時等において上流空間Ｓａと下流空間Ｓｂの圧力差が所定値以上となったときに両空間Ｓａ、Ｓｂを連通するリリーフ弁６が設けられている。
【００２３】
上記フィルタエレメント３は、ひだ折り筒状のろ材８と、ろ材８の内周側を支持するし且つ複数の流通孔９ａが形成されたプロテクタ９と、を備えている。このろ材８の軸端面のそれぞれには、弾性材により形成されるシール部１０、１０が設けられている。一方のシール部１０がリリーフ弁６を構成する支持体６ａに圧接し、他方のシール部１０が後述のチェックバルブ１９に圧接することで、フィルタエレメント３がケーシング２内に支持されている。なお、上記ろ材８は、不織布、織布、紙等により形成されており、適当な水分を含んでいる。
【００２４】
なお、本実施例では、ひだ折り筒状のろ材８により形成されるフィルタエレメント３を例示したが、これに限定されず、例えば、発泡体や成形体により形成されるフィルタエレメント３としてもよい。この場合であっても、発泡体や成形体は、適当な水分を含んでいる。
【００２５】
上記エンドプレート４は、プレス加工によりドーム状に形成されている。このエンドプレート４の底面側には、環状で金属製の支持プレート１２が溶着等で取り付けられている。この支持プレート１２の外周端側は、ケーシング２の開口端側にカシメ等により取り付けられている。さらに、支持プレート１２の外周側には、エンジンの搭載面との間をシールする環状のガスケット１３が装着されている。
【００２６】
上記エンドプレート４には、その中央側に上方に突出する筒状の突起１５が設けられている。この突起１５の内周側には、図示しないエンジン側のユニオンボルトと螺合するネジ１６が形成されている。また、突起１５の内側は、オイルの出口１８を構成している。また、エンドプレート４の出口１８の外周側には、円周方向に沿ってオイルの入口１７が複数形成されている。さらに、突起１５の外周側には、上流空間Ｓａから入口１７へ向かうオイルの流通（即ち、逆流）を規制するチェックバルブ１９が装着されている。
【００２７】
上記構成のオイルフィルタ１によると、エンジン稼働時に、オイル（図７中に仮想線矢印で示す。）は、チェックバルブ１９を押し上げて入口１７を通って上流空間Ｓａに流入する。そして、オイルは、ろ材８を通過して塵埃などの異物がろ過されてから、プロテクタ９の流通穴９ａを通って下流空間Ｓｂに至り、出口１８を通ってエンジンの潤滑経路に戻される。
【００２８】
（２）オイルフィルタの製造方法
次に、上記構成のオイルフィルタ１の製造方法について説明する。このオイルフィルタ１の製造方法は、図１に示すように、洗浄工程Ｓ１、組付工程Ｓ２、塗装工程Ｓ３、乾燥工程Ｓ４及び検査工程Ｓ５を備えている。
【００２９】
上記洗浄工程Ｓ１は、図２に示すように、水酸化ナトリウム等のナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いてエンドプレート４を洗浄する工程である。この洗浄工程では、脱脂剤を含む水溶液をエンドプレート４に吹き付けることで、プレス加工時にエンドプレート４の表面に付着した油脂や汚れ等が除去される。
【００３０】
上記組付工程Ｓ２は、図３に示すように、ケーシング２、フィルタエレメント３及び洗浄されたエンドプレート４を組付けて組付体２０（図４参照）を得る工程である。この組付工程Ｓ２では、ケーシング２内にフィルタエレメント３を収容するとともに、ケーシング２の底部の開口を洗浄されたエンドプレート４で塞ぐことで、組付体２０が得られる。具体的に、エンドプレート４に対してチェックバルブ１９及び支持プレート１２を取り付け、チェックバルブ１９にフィルタエレメント３を取り付け、支持プレート１２にガスケット１３を取り付けてなる取付体３０を得る。そして、ケーシング２内にリリーフ弁６及び取付体３０を順に挿入し、ケーシング２の開口端側と支持プレート１２の端側とをカシメ等により接合することで、組付体２０が得られる。
【００３１】
上記塗装工程Ｓ３は、図４に示すように、組付体２０のケーシング２の外表面を塗装する工程である。この塗装工程Ｓ３では、熱硬化性粉体塗料等の塗料を組付体２０のケーシング２の外表面に吹き付けることで塗装される。
【００３２】
上記乾燥工程Ｓ４は、図５に示すように、組付体２０のケーシング２の塗装面を加熱乾燥する工程である。この乾燥工程Ｓ４では、台座２３（すなわち、冶具）上に載置された組付体２０を乾燥炉２１内に入れて所定の加熱温度（例えば、１３０〜１８０℃）及び所定の加熱時間（例えば、１０〜３０分）で加熱乾燥する。この加熱乾燥により、組付体２０のケーシング２の外表面に塗膜が形成される。
【００３３】
上記台座２３の上面２３ａは、円形の平坦面であり、組付体２０の外径よりも大きな面域を有している。この台座２３の上面２３ａの中央部には、丸棒状の軸部２４が立ち上げられている。この軸部２４は、エンドプレート４の出口１８の内径（具体的に、ネジ１６の内径）よりも小さい直径を有している。
【００３４】
上記乾燥工程Ｓ４では、エンドプレート４の外表面４ａを外気から遮断し且つケーシング２の内部空間Ｓに連通する閉鎖空間２２を形成した状態で加熱乾燥することで、エンドプレート４の表面に四三酸化鉄からなる防錆被膜５が形成される（図８参照）。
【００３５】
上記乾燥工程Ｓ４では、エンドプレート４を下向きとして台座２３の軸部２４に出口１８を挿入して組付体２０を台座２３上に載置することで、エンドプレート４の外表面４ａと該外表面４ａが対向する台座２３の上面２３ａとの間に閉鎖空間２２が形成される。この組付体２０の台座２３上への載置状態では、ガスケット１３が台座２３の上面２３ａに接触しているとともに、閉鎖空間２２がエンドプレート４の出口１８の内周面と軸部２４の外周面との間の隙間を介してケーシング２の内部空間Ｓに連通している。
【００３６】
上記乾燥工程Ｓ４では、フィルタエレメント３（具体的に、ろ材８）に含まれる水分の蒸気がケーシング２の内部空間Ｓに充満されるとともに、その蒸気がエンドプレート４の出口１８を介して閉鎖空間２２に流れて閉鎖空間２２に充満される（図６中の仮想線矢印で示す。）。このケーシング２の内部空間Ｓ及び閉鎖空間２２に充満された蒸気とエンドプレート４の表面に洗浄工程Ｓ１で残留したナトリウム化合物とが反応して水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）が発生する。この水酸化ナトリウムがエンドプレート４の表面で以下のように反応する。
【化１】
2020093190.tif 000003
【００３７】
具体的に、鉄系材料からなるエンドプレート４の表面が酸化されて三二酸化鉄が生成される。これが水酸化ナトリウムと反応して鉄酸ナトリウムとして溶解する。次に、鉄酸ナトリウムが還元されて、エンドプレート４の内表面及び外表面４ａとともに入口１７及び出口１８の各内周面に四三酸化鉄からなる防錆被膜５が形成される（図８参照）。この防錆皮膜５は、所定の膜厚（例えば、１〜３μｍ）を有している。そして、このように得られたオイルフィルタ１が内燃機関に搭載されるまでの間は、防錆皮膜５によりエンドプレート４の防錆が図られる。
【００３８】
なお、上記乾燥工程Ｓ４では、ケーシング２の内部空間Ｓ及び閉鎖空間２２に水蒸気を充満させることで、水酸化ナトリウムによる反応が促進される。また、上述の水酸化ナトリウムによる反応は、黒染処理とも称される。
【００３９】
上記検査工程Ｓ５では、ケーシング２の塗装品質等の検査が行われる。そして、上述の各工程Ｓ１〜Ｓ５を経てオイルフィルタ１が得られる。
【００４０】
（３）実施例の効果
本実施例のオイルフィルタ１の製造方法によると、ナトリウム化合物を含む脱脂剤を用いてエンドプレート４を洗浄する洗浄工程Ｓ１と、ケーシング２、フィルタエレメント３及び洗浄されたエンドプレート４を組付けて組付体２０を得る組付工程Ｓ２と、組付体２０のケーシング２の外表面を塗装する塗装工程Ｓ３と、組付体２０のケーシング２の塗装面を加熱乾燥する乾燥工程Ｓ４と、を備える。そして、乾燥工程Ｓ４は、エンドプレート４の外表面４ａを外気から遮断し且つケーシング２の内部空間Ｓに連通する閉鎖空間２２を形成した状態で加熱乾燥することで、エンドプレート４の外表面４ａに四三酸化鉄からなる防錆被膜５を形成する。これにより、乾燥工程Ｓ４では、フィルタエレメント３に含まれる水分の蒸気がケーシング２の内部空間Ｓ及び閉鎖空間２２に充満され、その蒸気とエンドプレート４の表面に洗浄工程Ｓ１で残留したナトリウム化合物とが反応して水酸化ナトリウムが発生する。この水酸化ナトリウムがエンドプレート４の表面で反応することで、エンドプレート４の外表面４ａに四三酸化鉄からなる防錆被膜５が形成される。よって、従来のような防錆剤塗布工程を削除でき、エンドプレート４の防錆性を容易且つ安価に高めることができる。
【００４１】
また、本実施例では、エンドプレート４を下向きとして組付体２０を台座２３上に載置することで、エンドプレート４の外表面４ａと台座２３の上面２３ａとの間に閉鎖空間２２が形成される。これにより、閉鎖空間２２を容易に形成できる。
【００４２】
また、本実施例では、台座２３の上面２３ａには、エンドプレート４の出口１８の内径より小さな直径を有する軸部２４が立ち上げられており、台座２３の軸部２４にエンドプレート４の出口１８を挿入して組付体２０を台座２３上に載置することで閉鎖空間２２が形成される。これにより、組付体２０を台座２３上に位置決めして載置でき、閉鎖空間２２を更に容易に形成できる。さらに、乾燥工程Ｓ４では、エンドプレート４の外表面４ａとともに入口１７及び出口１８の各内周面に防錆被膜５が形成される。よって、エンドプレート４の防錆性が更に高められる。
【００４３】
また、本実施例では、エンドプレート４の外表面側には、ガスケット１３が設けられており、ガスケット１３を台座２３の上面２３ａに接触させて組付体２０を台座２３上に載置することで閉鎖空間２２が形成される。これにより、密閉性に優れた閉鎖空間２２を容易に形成できる。
【００４４】
さらに、本実施例では、閉鎖空間２２は、エンドプレート４の出口１８を介してケーシング２の内部空間Ｓに連通し、乾燥工程Ｓ４は、エンドプレート４の外表面４ａとともに入口１７及び出口１８の各内周面に防錆被膜５を形成する。これにより、エンドプレート４の防錆性が更に高められる。
【００４５】
本実施例のオイルフィルタ１によると、エンドプレート４の外表面４ａには、四三酸化鉄からなる防錆被膜５が形成されている。これにより、エンドプレート４の防錆性を容易且つ安価に高めることができる。特に、本実施例では、防錆皮膜５は、エンドプレート４の外表面４ａとともに入口１７及び出口１８の各内周面に形成されている。これにより、エンドプレート４の防錆性が更に高められる。
【００４６】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、台座２３の上面２３ａに軸部２４を設け、軸部２４にエンドプレート４の出口１８を挿入して組付体２０を台座２３上に載置するようにしたが、これに限定されず、例えば、図９（ａ）に示すように、台座２３の上面２３ａに軸部２４を設けずに、台座２３の上面２３ａの外周側にリング状部２７を設け、リング状部２７にケーシング２の底部を挿入して組付体２０を台座２３上に載置するようにしてもよい。
【００４７】
さらに、例えば、図９（ｂ）に示すように、台座２３の上面２３ａに軸部２４の代わりにネジ部２８を設け、ネジ部２８に閉鎖空間２２とケーシング２の内部空間Ｓを連絡する連絡路２８ａを形成し、ネジ部２８にエンドプレート４の出口１８（ネジ１６）をねじ込んで組付体２０を台座２３上に載置するようにしてもよい。この場合、通常、エンドプレート４の出口１８の内周面に防錆皮膜５が形成されない。
【００４８】
また、上記実施例では、エンドプレート４の出口１８を介してケーシング２の内部空間Ｓに連通する閉鎖空間２２を例示したが、これに限定されず、例えば、台座２３上に突起を設け、台座２３上に組付体２０を載置したときに突起でチェックバルブ１９を持ち上げることで、エンドプレート４の入口１７を介してケーシング２の内部空間Ｓに閉鎖空間２２を連通させることができる。
【００４９】
また、上記実施例の塗装工程Ｓ３において、台座２３上に載置された組付体２０のケーシング２の外周面を塗装するようにしてもよい。この場合、乾燥工程Ｓ４の前工程である塗装工程Ｓ３で閉鎖空間２２が形成されることとなる。さらに、上記塗装工程Ｓ３を乾燥工程Ｓ４と略同時に行うようにしてもよい。
【００５０】
また、上記実施例の乾燥工程Ｓ４において、例えば、図５中に仮想線で示すように、台座２３上に載置された組付体３０を付勢部材２９で下方へ付勢した状態で加熱乾燥するようにしてもよい。
【００５１】
また、上記実施例では、吹き付けによる洗浄工程Ｓ１を例示したが、これに限定されず、例えば、浸漬による洗浄工程Ｓ１としてもよい。
【００５２】
また、上記実施例の組付工程Ｓ２において、オイルフィルタ１の各構成部品の取付形態や組付順序等は適宜変更できる。
【００５３】
また、上記実施例では、吹き付けによる塗装工程Ｓ３を例示したが、これに限定されず、例えば、浸漬、電着、ロールコーター、フローコーター、はけ塗り等による塗装工程Ｓ３としてもよい。
【００５４】
また、上記実施例の台座２３の上面側に凹部を形成し、凹部の底面で上面２３ａを形成するようにしてもよい。
【００５５】
また、上記実施例では、エンジンに搭載されてエンジンオイルをろ過するオイルフィルタ１を例示したが、これに限定されず、例えば、マシン油、スピンドル油、シリンダ油、油圧作動油、軸受油、ギヤ油、切削油等の工業用オイルを濾過するオイルフィルタ１としてもよい。
【００５６】
さらに、上記実施例では、スピンオン型のオイルフィルタ１を例示したが、これに限定されず、例えば、フィルタエレメント３の交換時にケーシング２等を交換せずに再使用するタイプのオイルフィルタ１としてもよい。
【００５７】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００５８】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、オイルをろ過するオイルフィルタに関する技術として広く利用される。
特に、乗用車、鉄道車両、産業車両、航空機などの乗り物で使用されるエンジンオイルを濾過するオイルフィルタに関する技術として好適に利用される。
【符号の説明】
【００６０】
１；オイルフィルタ、２；ケーシング、３；フィルタエレメント、４；エンドプレート、４ａ；エンドプレートの外表面、５；防錆皮膜、１７；エンドプレートの入口、１８；エンドプレートの出口、２０；組付体、２２；閉鎖空間、２３；台座、２３ａ；台座の上面、Ｓ；ケーシングの内部空間、Ｓ１；洗浄工程、Ｓ２；組付工程、Ｓ３；塗装工程、Ｓ４；乾燥工程。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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