(57)【要約】【課題】  排出される記録材が積載される排出トレイを誤って開いてしまうことを低減することが求められている。【解決手段】  そこで、『筺体と、前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、前記排出トレイから引き出し可能に収納される延長トレイと、を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、前記延長トレイに設けられた係合部と、前記筺体に設けられた被係合部と、を有し、前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すと、前記係合部と前記被係合部とが係合することにより前記排出トレイを前記筺体に対して開放できないようにロックした状態になる』画像形成装置を提供する。【選択図】      図５
2020056869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納される延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記延長トレイに設けられた係合部と、
前記筺体に設けられた被係合部と、
を有し、
前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すと、前記係合部と前記被係合部とが係合することにより前記排出トレイを前記筺体に対して開放できないようにロックした状態になることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納され、前記排出トレイに収納された第１位置と前記排出トレイから引き出された第２位置とを移動可能な延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記延長トレイに設けられた係合部と、
前記筺体に設けられた被係合部と、
を有し、
前記係合部は、
前記延長トレイの裏面側であって前記延長トレイの引き出し方向の上流側に配置され、下方に向かって延びる垂下片と、
前記垂下片に接続され、前記延長トレイの引き出し方向の下流側に向かって延びる係止片と、
を有し、
前記被係合部は、
前記筺体に設けられ、上方に向かって延びる起立片と、
前記起立片に接続され、前記延長トレイの引き出し方向の上流側に向かって延びる被係止片と、
を有し、
前記延長トレイが第２位置にあるときに、前記係止片と前記被係止片とが係合し、前記延長トレイが第１位置にあるときに、前記係止片と前記被係止片とが離間していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納され、前記排出トレイに収納された第１位置と前記排出トレイから引き出された第２位置と、を移動可能な延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記延長トレイに設けられた係合部と、
前記筺体に設けられた被係合部と、
を有し、
前記係合部は、
前記延長トレイの裏面側であって前記延長トレイの引き出し方向の上流側に配置され、下方に向かって突出して設けられた軸部と、
前記軸部の端部で、前記軸部の軸線方向と直交する方向に突出して設けられた突起部と、
を有し、
前記被係合部は、
前記軸部が移動可能に嵌入され、前記延長トレイの引き出し方向に延びるガイド溝と、
前記突起部を前記ガイド溝に沿って移動可能で、前記排出トレイが開く方向に移動することを拘束する拘束部と、
前記延長トレイが引き出された状態で、前記軸部または前記突起部の少なくとも何れかが当接する当接部と、
を有し、
前記延長トレイが第２位置にあるときに、前記突起部と前記拘束部とが係合し、前記延長トレイが第１位置にあるときに、前記突起部と前記拘束部とが離間していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納され、前記排出トレイに収納された第１位置と前記排出トレイから引き出された第２位置とを移動可能な延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記延長トレイに設けられた係合部と、
前記筺体に設けられた被係合部と、
を有し、
前記被係合部は、
前記延長トレイに向かって延びる軸部と、
前記軸部の前記延長トレイ側の端部で、前記延長トレイの引き出し方向と直交する方向に突出して設けられた突起部と、
を有し、
前記係合部は、
前記軸部が嵌入されるガイド溝と、
前記突起部に当接して前記排出トレイが開く方向に移動することを拘束する拘束部と、
を有し、
前記筺体は、前記延長トレイが引き出された状態で、前記拘束部が当接する当接部を有し、
前記延長トレイが第２位置にあるときに、前記突起部と前記拘束部とが係合し、前記延長トレイが第１位置にあるときに、前記突起部と前記拘束部とが離間していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納される延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記排出トレイに設けられた係合部と、
前記筺体に設けられた被係合部と、
前記係合部または前記被係合部の少なくとも一方に設けられた斜面部と、
前記延長トレイに設けられ、前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すときに、前記係合部または前記被係合部に当接して前記係合部または前記被係合部の形状を保持する保持部と、
を有し、
前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記排出トレイを前記筺体に対して開閉するとき、前記斜面部が前記係合部または前記被係合部に摺動すると共に前記係合部または前記被係合部の少なくとも一方が弾性変形して前記排出トレイが開閉し、
前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すと、前記保持部が前記係合部または前記被係合部に当接して当接された前記係合部または前記被係合部の形状を保持することにより前記排出トレイを前記筺体に対して開放できないようにロックした状態になることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納される延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記筺体に設けられた被係合部と、
前記排出トレイに設けられた第１係合部と、
前記延長トレイに設けられた第２係合部と、
前記第２係合部に設けられた斜面部と、
を有し、
前記第１係合部と前記第２係合部とは、前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記被係合部と対向する位置に配置され、
前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記排出トレイを前記筺体に対して開くとき、前記被係合部が前記斜面部に摺動すると共に前記被係合部が移動して前記排出トレイが開き、
前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すと、前記斜面部は前記被係合部から離れた位置に退避し、前記被係合部と第１係合部とが係合することにより前記排出トレイを前記筺体に対して開放できないようにロックした状態になることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
筺体と、
前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、
前記排出トレイから引き出し可能に収納される延長トレイと、
を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記筺体に設けられた被係合部と、
前記排出トレイに設けられ、前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記被係合部と対向する位置に配置された第１係合部と、
前記延長トレイに設けられ、前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記被係合部と対向する位置に配置された第２係合部と、
前記第２係合部に設けられ、前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記排出トレイを前記筺体に対して開くとき、前記被係合部が摺動して前記被係合部を移動させる斜面部であって、前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すと、前記被係合部から離れた位置に退避する斜面部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記係合部は、前記延長トレイの引き出し方向の上流側の端部に設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記被係合部は、前記延長トレイが所定量だけ引き出された状態で、前記係合部に係合する位置に設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記被係合部は、前記延長トレイが最大限引き出された状態で、前記係合部に係合する位置に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被係合部は、
前記筺体に設けられ、上方に向かって延びる起立片と、
前記起立片に接続され、前記延長トレイの引き出し方向の上流側に向かって延びる被係止片と、
を有することを特徴とする請求項１または請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記被係合部は、前記筺体に対して回動可能に設けられていることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記筺体は、案内部を備え、
前記被係合部は、前記案内部に沿って移動可能に設けられたことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第２係合部は、第２の斜面部を有し、
前記延長トレイを前記排出トレイに収納した状態で、前記排出トレイを前記筺体に対して閉じるとき、前記被係合部が前記第２の斜面部に摺動すると共に前記被係合部が移動して前記排出トレイが閉じることを特徴とする請求項６、７、１２、１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記排出トレイは、前記筺体に対して回動することで開閉可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記筺体に対して着脱可能なカートリッジを有し、
前記排出トレイを前記筺体に対して開放した状態で、前記カートリッジを前記筺体に対して着脱することを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、図２に示すように、装置本体の上面から画像形成部となる感光ドラム等を含むプロセスカートリッジ６０を矢印Ａ方向に対して挿抜できるような開口、及びそれを開閉する開閉部材を装置本体の上部に設けることが多い。
【０００３】
図１４及び図１５に示す比較例のように、装置本体の上部に設けた開口を開閉する開閉部材を排出トレイ５１の一部もしくは全部により構成したものが知られている。このような排出トレイ５１は、記録材Ｓの搬送方向の長さが長い場合に記録材Ｓを支持するための延長トレイ５２を備えることにより記録材の積載性を確保することが多い。
【０００４】
記録材の搬送方向の長さが標準的な長さの場合や画像形成装置を使用しない場合に延長トレイ５２を格納しておくことにより画像形成装置の専有体積を減らすことができる。特許文献１では、排紙トレイの下流に設けられた開閉カバーに取り付けられた延長トレイを回動させて、延長トレイの開閉を行っている。特許文献２、３では、排出トレイに対して延長トレイを記録材の排出方向に引き出し可能に設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３２８３０２号公報
【特許文献２】特開２００５−２４７４８６号公報
【特許文献３】特開平１１−１３９６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
プロセスカートリッジ６０を挿抜するための開口を開閉する開閉カバーを排出トレイが兼ねる場合で、延長トレイを使用している場合には以下のような課題がある。排出トレイ上に排出された記録材束を取る際に記録材束と共に不用意に延長トレイを掴んで持ち上げたり、新しい記録材を給送部にセットする際に延長トレイを不用意に押し上げてしまうことがある。ユーザが延長トレイを不用意に持ち上げることにより延長トレイが結合された排出トレイを誤って開いてしまう場合がある。
【０００７】
通常、印刷動作中において、プロセスカートリッジ６０等の動作物にユーザが触れることがないように排出トレイを開いた時に安全装置等により印刷動作を中断する構成が備えられている。そのためユーザの不用意な動作に起因して、印刷動作の中断や不要なジャム処理が発生してユーザビリティが低下する。
【０００８】
これらの課題は、引き出し式や着脱式の延長トレイで特に起こり易い。一方、回動方式の延長トレイにおいて、排出トレイの上方に画像読取装置等が無い場合には、上記課題は発生し難い。一方、図１４及び図１５に示す比較例のように、装置本体２の上方に画像読取部８０を備えた画像形成装置４の需要が増加し、しかも本体サイズの小サイズ化が求められている。
【０００９】
そのため図１４に示すように、排出トレイ５１と画像読取部８０との間の隙間Ｇを小さく設定して画像形成装置４の高さを低くすることがある。排出トレイ５１に対して回動して開閉する延長トレイ５２では、延長トレイ５２の開閉操作を行うために延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向の長さＬは、隙間Ｇよりも短くしなければならない。延長トレイ５２の長さＬが短くなると、排出方向に長い記録材Ｓを延長トレイ５２により支持するのに十分な長さが確保できなくなる。
【００１０】
また、プロセスカートリッジ６０の挿抜を容易にするために、図１５に示す比較例のように、画像読取部８０を回動可能にすることで、延長トレイ５２の長さＬを十分にとることができるようになる。この場合、延長トレイ５２の開閉操作を行う際には、画像読取部８０を必ず回動させる必要性があるため画像読取部８０に原稿がある場合には、延長トレイ５２の開閉操作を行うことができない。つまり画像読取部８０を備えた画像形成装置４で本体サイズの小型化を考慮すると、排出トレイ５１に対して回動可能な延長トレイ５２よりも排出トレイ５１に対して引き出し可能な延長トレイ５２の方が有利である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、筺体と、前記筺体に対して開閉可能に設けられ、前記筺体の内部から排出される記録材が積載される排出トレイと、前記排出トレイから引き出し可能に収納される延長トレイと、を有し、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、前記延長トレイに設けられた係合部と、前記筺体に設けられた被係合部と、を有し、前記延長トレイを前記排出トレイから引き出すと、前記係合部と前記被係合部とが係合することにより前記排出トレイを前記筺体に対して開放できないようにロックした状態になることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、排出される記録材を積載可能な排出トレイを誤って開いてしまうことを低減した画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】画像形成装置の排出トレイを開いた様子を示す断面図である。
【図３】（ａ）は、第１実施形態の排出トレイの延長トレイを引き出した様子を示す斜視図である。（ｂ）は、第１実施形態の排出トレイの延長トレイを引き出し可能に支持する支持部を裏側から見た斜視図である。（ｃ）は、（ｂ）の部分拡大図である。（ｄ）は、延長トレイを上から見た斜視図である。（ｅ）は、延長トレイを裏側から見た斜視図である。
【図４】（ａ）は、第１実施形態の排出トレイの延長トレイを収納した様子を示す斜視図である。（ｂ）は、第１実施形態の排出トレイの延長トレイを最大限に引き出した様子を示す斜視図である。（ｃ）は、排出トレイを開いた様子を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、第１実施形態の排出トレイの延長トレイを収納した様子を示す図４（ａ）のＢ１−Ｂ１断面図である。（ｂ）は、第１実施形態の排出トレイの延長トレイを最大限に引き出した様子を示す図４（ｂ）のＢ１−Ｂ１断面図である。（ｃ）は、（ｂ）の部分拡大図である。（ｄ）は、排出トレイを開いた様子を示す図４（ｃ）のＢ１−Ｂ１断面図である。
【図６】（ａ）は、第２実施形態の排出トレイの延長トレイを引き出し可能に支持する支持部を下側から見た斜視図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｃ）は、第２実施形態の排出トレイの延長トレイを収納した様子を示す（ａ）のＢ２−Ｂ２断面図である。（ｄ）は、第２実施形態の排出トレイの延長トレイを最大限に引き出した様子を示す（ａ）のＢ２−Ｂ２断面図である。（ｅ）は、（ｄ）の部分拡大図である。（ｆ）は、（ｄ）のＢ３−Ｂ３断面図である。（ｇ）は、延長トレイの係合部と、筺体の係合部との変形例を（ｄ）の矢印Ｂ３方向から見た断面図である。
【図７】（ａ）は、第３実施形態の排出トレイの延長トレイを収納した様子を下側から見た斜視図である。（ｂ），（ｃ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｄ）は、（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。（ｅ）は、（ｄ）の部分拡大図である。（ｆ）は、収納した延長トレイを持ち上げて排出トレイを閉状態から開状態にする様子を示す（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。（ｇ）は、（ｆ）の部分拡大図である。
【図８】（ａ）は、第３実施形態の排出トレイの延長トレイを引き出した様子を下側から見た斜視図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｃ）は、（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。（ｄ）は、（ｃ）の部分拡大図である。
【図９】（ａ）は、第４実施形態の筺体の構成を示す斜視図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｃ）は、トレイ支持部材の構成を示す斜視図である。（ｄ）は、トレイ支持部材を装着するガイド部の構成を示す斜視図である。（ｅ）は、（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図１０】（ａ）は、第４実施形態の排出トレイの延長トレイを裏側から見た斜視図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。
【図１１】（ａ）は、第４実施形態の排出トレイの延長トレイを収納した様子を示す断面図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｃ）は、収納した延長トレイを持ち上げた様子を示す断面図である。（ｄ）は、（ｃ）の部分拡大図である。（ｅ）は、延長トレイを引き出している途中の様子を示す断面図である。（ｆ）は、（ｅ）の部分拡大図である。（ｇ）は、（ｅ）の状態から延長トレイを持ち上げた様子を示す断面図である。（ｈ）は、（ｇ）の部分拡大図である。
【図１２】（ａ）は、第５実施形態の排出トレイの延長トレイを収納した様子を下側から見た斜視図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｃ）は、（ａ）のＥ１−Ｅ１断面図である。（ｄ）は、（ｃ）の部分拡大図である。（ｅ）は、（ｃ）のＥ２−Ｅ２断面図である。
【図１３】（ａ）は、第５実施形態の排出トレイの延長トレイを最大限に引き出した様子を下側から見た斜視図である。（ｂ）は、（ａ）の部分拡大図である。（ｃ）は、（ａ）のＥ１−Ｅ１断面図である。（ｄ）は、（ｃ）の部分拡大図である。（ｅ）は、（ｃ）のＥ２−Ｅ２断面図である。
【図１４】画像形成装置の上部に画像読取部が設けられた比較例の構成を示す断面図である。
【図１５】比較例の画像形成装置の上部に設けられた画像読取部を回動させた様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図により画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
【００１５】
〔第１実施形態〕
図１〜図５を用いて画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。
【００１６】
＜画像形成装置＞
図１及び図２を用いて、画像形成装置１の構成について説明する。図１は、画像形成装置１の構成を示す断面図である。図２は、画像形成装置１の排出トレイ５１を開いた様子を示す断面図である。図１に示す画像形成装置１は、電子写真方式を用いたレーザビームプリンタの一例である。図１に示すように、画像形成装置１の装置本体２には、電子写真方式により厚紙や普通紙などの記録材Ｓに画像を形成する画像形成部３と、給送カセット１０内に収容された記録材Ｓを画像形成部３に給送するための給送部が設けられている。
【００１７】
ここで、装置本体２は、画像形成装置１からプロセスカートリッジ６０を除いた部分をいう。筺体５３は、装置本体２の構造躯体としてのフレームと、フレームに取り付けられる外装を含む。
【００１８】
＜画像形成部＞
画像形成部３は、図１の時計回り方向に回転し、トナー像を形成する像担持体となる感光ドラム６１を有する。更に、感光ドラム６１の表面を一様に帯電する帯電手段となる帯電ローラ６２を有する。更に、一様に帯電した感光ドラム６１の表面上に画像情報に応じてレーザ光を照射する露光手段となるレーザスキャナ７０を有する。更に、レーザスキャナ７０により照射されたレーザ光により感光ドラム６１の表面上に形成された静電潜像に現像剤（トナー）を供給する現像手段となる現像装置６３を有する。更に、感光ドラム６１の表面上に現像されたトナー像を記録材Ｓに転写する転写手段となる転写ローラ３１等を備えている。
【００１９】
感光ドラム６１と、帯電ローラ６２と、現像装置６３とは、プロセスカートリッジ６０として一体的に構成されている。装置本体２には、開閉カバーを兼ねる排出トレイ５１が回動可能に支持されている。図２に示すように、筺体５３の一部を構成する回動軸５３ｄを中心に排出トレイ５１を回動して排出トレイ５１を筺体５３に対して開放した状態で開口３３が形成される。そして、開口３３を介してプロセスカートリッジ６０を装置本体２の筺体５３に対して図２の矢印Ａ方向に着脱可能に構成されている。ここで、筺体５３は、装置本体２の躯体としてのフレームを含めた外装を意味する。
【００２０】
＜画像形成動作＞
次に、図１を用いて、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。図１の時計回り方向に感光ドラム６１が回転すると、帯電ローラ６２により感光ドラム６１の表面が一様に帯電される。その後、図示しないホストコンピュータ等の外部装置からの画像信号に基づいてレーザスキャナ７０から画像情報に応じたレーザ光が一様に帯電された感光ドラム６１の表面に照射される。これにより感光ドラム６１の表面上に静電潜像が形成される。
【００２１】
次に、現像装置６３内に設けられた現像剤担持体となる現像スリーブ６３ａにより感光ドラム６１の表面に形成された静電潜像にトナー（現像剤）が供給される。これにより感光ドラム６１の表面上の静電潜像がトナー像として現像される。一方、画像形成装置１の下部に設けられた給送カセット１０内には、コイルバネ１２の弾性力により給送ローラ１１側に付勢されている中板１３が回動可能に設けられている。中板１３上に積載された記録材Ｓの先端部は、給送ローラ１１に対して所定の力で圧接されている。
【００２２】
給送ローラ１１は、所定のタイミングで給送時のみ図１の時計回り方向に回転するように制御される。中板１３上に積載された記録材Ｓは、給送ローラ１１に圧接されており、給送ローラ１１が図１の時計回り方向に回転することで摩擦力により記録材Ｓを給送する。中板１３上の記録材Ｓが複数枚同時に送り出されると、分離パッド１４の作用により最上位の記録材Ｓのみ分離されて下流へと搬送される。
【００２３】
給送ローラ１１と分離パッド１４との協働作用により１枚ずつ分離給送された記録材Ｓは、停止したレジストローラ２０のニップ部に先端部が突き当てられて斜行が補正される。感光ドラム６１に対向して、転写手段となる転写ローラ３１が設けられている。感光ドラム６１の表面上のトナー像の画先が感光ドラム６１と転写ローラ３１とにより形成される転写ニップ部３０に到達するタイミングに合わせて記録材Ｓの先端部が転写ニップ部３０に到達するようにレジストローラ２０により記録材Ｓが搬送される。
【００２４】
図示しない転写バイアス電源から転写ローラ３１に転写バイアスが印加されると、転写ニップ部３０において、感光ドラム６１の表面上のトナー像が転写ローラ３１により電気的に引きつけられて記録材Ｓに転写される。転写後に感光ドラム６１の表面に残留したトナーは、図示しないクリーニング手段となるクリーニングブレードにより掻き取られて回収される。
【００２５】
トナー像が転写された記録材Ｓは、定着手段となる定着装置４０に搬送される。定着装置４０に設けられた加熱ユニット４１と加圧ローラ４２との間をトナー像が転写された記録材Ｓが挟持搬送される間に加熱及び加圧されてトナー像が記録材Ｓに定着される。トナー像が定着された記録材Ｓは、排出ローラ５０により挟持搬送されて装置本体２の上面を構成する排出トレイ５１上に排出される。
【００２６】
＜排出トレイ＞
次に、図１及び図２を用いて、排出トレイ５１の構成について説明する。図１に示すように、排出トレイ５１は、排出ローラ５０の下流側で機外に露出して設けられている。図２に示すように、排出トレイ５１は、装置本体２の６面の躯体を構成する筺体５３の上部に設けられた図示しないヒンジ部材により回動軸５３ｄを中心に回動可能に設けられている。プロセスカートリッジ６０を筺体５３に対して図２の矢印Ａ方向に挿抜する場合は、排出トレイ５１の回動軸５３ｄと反対側の端部５１ｃを上方に持ち上げて回動軸５３ｄを中心に図２の反時計回り方向に回動させる。これによりプロセスカートリッジ６０を装着する装着部３２への通り道である開口３３を開放することができる。
【００２７】
図２に示すように、開口３３が開放状態にあるときのみユーザはプロセスカートリッジ６０を筺体５３に対して図２の矢印Ａ方向に挿抜することが可能となる。プロセスカートリッジ６０を開口３３から挿入して装置本体２の内壁面に設けられた図示しないガイド部に沿って挿入し、装着部３２に装着する。
【００２８】
その後、排出トレイ５１の端部５１ｃを押し下げることで、排出トレイ５１は、回動軸５３ｄを中心に図２の時計回り方向に回動し、開口３３を閉じる。これにより排出トレイ５１は、図１に示す状態となり排出ローラ５０により挟持搬送された記録材Ｓを排出トレイ５１上に積載することができる。
【００２９】
画像形成装置１が動作中は、プロセスカートリッジ６０を構成する感光ドラム６１、帯電ローラ６２、現像装置６３等が回転している。このためユーザがこれらの部品に不用意に触れられないようにする必要がある。そのため排出トレイ５１が押し下げられて開口３３が完全に閉じられた状態にあるか否かを検出する図示しない検知部を備えている。図示しない制御部は、検知部の検出結果に応じて画像形成装置１による印刷動作の実行可否を決定する。
【００３０】
図示しない制御部は、検知部の検出結果から排出トレイ５１により開口３３が完全に閉じられた状態であると判断すれば、画像形成装置１による印刷動作を実行可能とする。一方、図示しない制御部は、検知部の検出結果から排出トレイ５１により開口３３が完全に閉じられた状態でないと判断すれば、画像形成装置１による印刷動作を止めるか、もしくは新たな動作を開始しない。
【００３１】
＜延長トレイ＞
次に、図３〜図５を用いて、排出トレイ５１に設けられる延長トレイ５２の構成について説明する。図３（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を引き出した様子を示す斜視図である。図３（ｂ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を引き出し可能に支持する支持部を裏側から見た斜視図である。図３（ｃ）は、図３（ｂ）の部分拡大図である。図３（ｄ）は、延長トレイ５２を上から見た斜視図である。図３（ｅ）は、延長トレイ５２を裏側から見た斜視図である。
【００３２】
図４（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を収納した様子を示す斜視図である。図４（ｂ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を最大限に引き出した様子を示す斜視図である。図４（ｃ）は、排出トレイ５１を開いた様子を示す斜視図である。図５（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を収納した様子を示す図４（ａ）のＢ１−Ｂ１断面図である。図５（ｂ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を最大限に引き出した様子を示す図４（ｂ）のＢ１−Ｂ１断面図である。図５（ｃ）は、図５（ｂ）の部分拡大図である。図５（ｄ）は、排出トレイ５１を開いた様子を示す図４（ｃ）のＢ１−Ｂ１断面図である。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、排出トレイ５１には、排出トレイ５１の前端部に対して記録材Ｓの排出方向に相対的に引き出し可能に収納される延長トレイ５２が設けられている。排出トレイ５１は、図１に示す筺体５３の一部を構成する回動軸５３ｄを中心に回動可能に設けられている。回動軸５３ｄは、排出トレイ５１の記録材Ｓの排出方向上流側に配置されている。これにより排出トレイ５１は、回動軸５３ｄを介して上下方向に開閉可能に設けられている。排出トレイ５１には、筺体５３の内部から排出される記録材Ｓが積載される。
【００３４】
排出トレイ５１の上面には、装置本体２側に設けられた排出ローラ５０により挟持搬送されて機外に排出される記録材Ｓを積載する積載面５１ａを備えている。積載面５１ａは、積載面５１ａ上に積載された記録材Ｓの排出方向上流端部よりも下流端部が高くなるように水平面に対して傾斜した傾斜面により構成される。
【００３５】
図３（ｂ）に示す筺体５３は、図３（ｃ）に示す部分が見易いように、一部を省略している。図３（ｂ），（ｃ）に示すように、排出トレイ５１の積載面５１ａの裏面側には、ガイド５１ｂが設けられている。図３（ｄ），（ｅ）に示すように、延長トレイ５２の長手方向に沿って側端部５２ｃが設けられている。排出トレイ５１のガイド５１ｂに沿って延長トレイ５２の側端部５２ｃが案内される。
【００３６】
これにより延長トレイ５２は、排出トレイ５１に対して記録材Ｓの排出方向に相対的に移動可能に設けられている。これにより延長トレイ５２は、排出トレイ５１から引き出し可能に収納される。延長トレイ５２は、記録材Ｓの排出方向に伸びる矩形状の部材で構成される。延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向と直交する方向の幅Ｗ２は、排出トレイ５１の記録材Ｓの排出方向と直交する方向の幅Ｗ１よりも小さい。
【００３７】
延長トレイ５２の上面で記録材Ｓを積載する積載面５２ａは、記録材Ｓの排出方向と直交する方向（以下、「幅方向」という）の中央部領域を部分的に支持するようになっている。また、図３（ｄ），（ｅ）に示すように、延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向下流側の前端部５２ｊには、凹部５２ｂが設けられている。
【００３８】
図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、延長トレイ５２が排出トレイ５１内に収納されている状態から、ユーザは延長トレイ５２の前端部５２ｊに設けた凹部５２ｂに指をかけて、図３（ａ）の矢印Ｆ１方向に延長トレイ５２を引き出す。本実施形態では、ユーザの指かけ部として延長トレイ５２に凹部５２ｂを備えた場合の一例について説明した。他に、ユーザの指かけ部として延長トレイ５２に凸部を備えても良い。
【００３９】
＜延長トレイの支持部＞
次に、図４及び図５を用いて、延長トレイ５２の支持部の構成について説明する。図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、延長トレイ５２が排出トレイ５１内に収納された第１位置にある状態では、排出トレイ５１は、筺体５３の一部を構成する回動軸５３ｄを中心に回動して上下方向に開閉できる状態となる。延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向上流側には、断面Ｌ字形状の爪部からなる係合部５２ｄが設けられている。装置本体２側に設けられた筺体５３には、断面Ｌ字形状の爪部からなる被係合部５３ａが設けられている。
【００４０】
＜ロック部＞
延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとは、延長トレイ５２が排出トレイ５１から引き出された第２位置にあるとき、排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックするロック部５を構成する。ロック部５は、延長トレイ５２に設けられた係合部５２ｄと、筺体５３に設けられた被係合部５３ａとを有する。
【００４１】
延長トレイ５２に設けられた係合部５２ｄは、延長トレイ５２の裏面側であって、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側に配置され、下方に向かって延びる垂下片５２ｄ６を有する。更に、垂下片５２ｄ６に接続され、延長トレイ５２の引き出し方向の下流側に向かって延びる係止片５２ｄ２を有して構成される。垂下片５２ｄ６の下方端部に係止片５２ｄ２がある構成になっている。
【００４２】
一方、筺体５３に設けられた被係合部５３ａは、筺体５３に設けられ、上方に向かって延びる起立片５３ａ７と、起立片５３ａ７に接続され、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側に向かって延びる被係止片５３ａ２とを有して構成される。そして、延長トレイ５２が図５（ｂ）に示す第２位置にあるときに、係止片５２ｄ２と被係止片５３ａ２とが係合し、延長トレイ５２が図５（ａ）に示す第１位置にあるときに、係止片５２ｄ２と被係止片５３ａ２とが離間している。
【００４３】
図５（ｂ），（ｃ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出したとき、係合部５２ｄと、被係合部５３ａとが係合することにより排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックする。係合部５２ｄは、延長トレイ５２の裏面側（図５（ｃ）の下面側）に設けられ、延長トレイ５２の引き出し方向（図５（ｃ）の右方向）に延びる係止片５２ｄ２を有する。
【００４４】
被係合部５３ａは、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側（図５（ｃ）の左側）に向かって延びる被係止片５３ａ２を有する。被係止片５３ａ２は、係止片５２ｄ２が係止可能な位置に設けられる。被係合部５３ａの被係止片５３ａ２は、延長トレイ５２が最大限引き出された状態で、係合部５２ｄの係止片５２ｄ２に係合する位置に設けられている。係合部５２ｄは、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側（図５（ｃ）の左側）の端部に設けられている。
【００４５】
図５（ａ）に示すように、延長トレイ５２が排出トレイ５１内に収納された状態では、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとは係合していない。このため排出トレイ５１内に延長トレイ５２が収納された状態の排出トレイ５１は、図４（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、筺体５３の一部を構成する回動軸５３ｄを中心に回動して上下方向に開閉可能な状態となっている。図５（ｄ）に示す状態から、図２に示すように、排出トレイ５１を筺体５３に対して開放した状態で、カートリッジとしてのプロセスカートリッジ６０を筺体５３に対して着脱することができる。
【００４６】
図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、排出トレイ５１に対してガイド５１ｂに沿って延長トレイ５２が最大限に引き出された状態では、図５（ｂ），（ｃ）に示すように、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとが係合する。これにより排出トレイ５１を回動軸５３ｄを中心に矢印Ｈ方向に回動して、排出トレイ５１を閉状態から開こうとすると、延長トレイ５２の係合部５２ｄが筺体５３の被係合部５３ａに係合して移動が規制される。
【００４７】
筺体５３の被係合部５３ａに係合して延長トレイ５２の係合部５２ｄの移動が規制されることにより延長トレイ５２と結合された排出トレイ５１も開閉することができなくなる。即ち、図４（ｂ）及び図５（ｂ），（ｃ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１から最大限に引き出す。すると、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとが係合する。これにより排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックした状態にできる。
【００４８】
本実施形態では、図４（ｂ）及び図５（ｂ），（ｃ）に示すように、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を最大限に引き出す。その状態で、延長トレイ５２の係合部５２ｄが筺体５３の被係合部５３ａに係止される。これにより排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉できないように支持される。これによりユーザが不用意に延長トレイ５２を持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が開くことがなく、画像形成装置１の印刷動作を継続することができる。
【００４９】
尚、本実施形態では、排出トレイ５１に対して１つの延長トレイ５２を引き出し可能に設けた。他に、延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向下流側の前方に延長トレイ５２に対して回動可能な図示しない第二の延長トレイを備えた構成であっても良い。また、延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向下流側の前方に延長トレイ５２に対して引き出し可能な図示しない第二の延長トレイを備えた構成であっても良い。本実施形態によれば、図４（ｂ）及び図５（ｂ），（ｃ）に示すように、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を引き出すことで、排出方向に長い記録材Ｓを支持するのに十分な長さを確保することができる。
【００５０】
また、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を最大限に引き出す。その状態で、延長トレイ５２の係合部５２ｄが筺体５３の被係合部５３ａに係止される。これによりユーザが不用意に延長トレイ５２を持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が開くことがない。これによりユーザが排出トレイ５１を誤って開いてしまうことがない。このため画像形成装置１の印刷動作を継続することができる。また、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を最大限に引き出しても延長トレイ５２が排出トレイ５１に対して係止されるため延長トレイ５２を紛失するおそれが無い。
【００５１】
〔第２実施形態〕
次に、図６を用いて画像形成装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図６（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を引き出し可能に支持する支持部を下側から見た斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の部分拡大図である。図６（ｃ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を収納した様子を示す図６（ａ）のＢ２−Ｂ２断面図である。
【００５２】
図６（ｄ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を最大限に引き出した様子を示す図６（ａ）のＢ２−Ｂ２断面図である。図６（ｅ）は、図６（ｄ）の部分拡大図である。図６（ｆ）は、図６（ｄ）のＢ３−Ｂ３断面図である。
【００５３】
前記第１実施形態では、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を最大限に引き出したとき、延長トレイ５２に設けられた係合部５２ｄと、筺体５３に設けられた被係合部５３ａとが係合する構成とした。本実施形態では、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を引き出している途中でも有効である。その際にも延長トレイ５２に設けられた逆Ｔ字形状の係合部５２ｄと、筺体５３に設けられた断面Ｌ字形状で、拘束部５３ａ１が互いに向き合った被係合部５３ａとが係合する。
【００５４】
＜ロック部＞
係合部５２ｄと、被係合部５３ａとは、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出したとき、排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックするロック部５を構成する。係合部５２ｄは、延長トレイ５２の裏面側（図６（ｅ）の下面側）であって延長トレイ５２の引き出し方向の上流側に配置され、下方に向かって突出して設けられた軸部５２ｄ３を有する。更に、軸部５２ｄ３の端部で、軸部５２ｄ３の軸線方向と直交する方向に突出して設けられた突起部５２ｄ１とを有する。係合部５２ｄは、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側（図６（ｅ）の左側）の端部に設けられている。
【００５５】
被係合部５３ａは、係合部５２ｄの軸部５２ｄ３が移動可能に嵌入され、延長トレイ５２の引き出し方向に延びるガイド溝５３ａ３を有する。更に、係合部５２ｄの突起部５２ｄ１をガイド溝５３ａ３に沿って移動可能で、排出トレイ５１が開く方向（図６（ｄ）の矢印Ｈ方向）に移動することを拘束する拘束部５３ａ１を有する。更に、延長トレイ５２が最大限引き出された状態で、拘束部５３ａ１が当接する当接部５３ａ４とを有する。
【００５６】
図６（ｄ）に示すように、延長トレイ５２が排出トレイ５１から引き出された第２位置にあるとき、突起部５２ｄ１と拘束部５３ａ１とが係合する。一方、図６（ｃ）に示すように、延長トレイ５２が排出トレイ５１内に収納された第１位置にあるとき、突起部５２ｄ１と拘束部５３ａ１とが離間している。
【００５７】
尚、当接部５３ａ４には、係合部５２ｄの軸部５２ｄ３または拘束部５３ａ１の少なくとも何れかが当接することでも良い。係合部５２ｄは、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側の端部に設けられている。被係合部５３ａは、延長トレイ５２が引き出される途中の所定量だけ引き出された状態で、係合部５２ｄに係合する位置に設けられている。
【００５８】
＜延長トレイの支持部＞
図６を用いて、本実施形態における延長トレイ５２の支持部の構成について説明する。図６（ａ）〜（ｃ）は、延長トレイ５２が排出トレイ５１内に収納された状態を示す。図６（ａ）〜（ｆ）に示すように、延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向上流側の後端部には、逆Ｔ字形状の係合部５２ｄが設けられている。係合部５２ｄは、排出される記録材Ｓの幅方向の外側に向かって、それぞれ延びる突起部５２ｄ１を有する。
【００５９】
一方、筺体５３には、被係合部５３ａが設けられている。被係合部５３ａは、排出される記録材Ｓの幅方向の内側に向かって、それぞれ延びる拘束部５３ａ１を有する。図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１内に収納した状態では、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとは係合していない。このため排出トレイ５１は、筺体５３に対して開閉可能な状態になっている。
【００６０】
図６（ｄ）〜（ｆ）に示すように、排出トレイ５１から延長トレイ５２を引き出す途中において、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとが係合する。これにより排出トレイ５１が開かないように係止される。本実施形態の筺体５３の被係合部５３ａは、記録材Ｓの排出方向上流に向かって延長されている。このため排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を引き出している途中で延長トレイ５２に設けられた係合部５２ｄと、筺体５３に設けられた被係合部５３ａとが係合する。
【００６１】
排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を引き出している途中で排出トレイ５１が開かないように係止される。これによりユーザが不用意に延長トレイ５２を図６（ｄ）の矢印Ｈ方向に持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が開くことがない。これにより画像形成装置１の印刷動作を継続することができる。
【００６２】
前記第１実施形態では、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を完全に引き出した状態で排出トレイ５１が開かないように係止される。これに対して、本実施形態では、排出トレイ５１に対して延長トレイ５２を引き出している途中から排出トレイ５１が開かないように係止される。
【００６３】
＜変形例＞
次に、図６（ｇ）を用いて、本実施形態の変形例について説明する。図６（ｇ）は、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとの変形例を図６（ｄ）の矢印Ｂ３方向から見た断面図である。図６（ｇ）に示す変形例では、延長トレイ５２の排出される記録材Ｓの幅方向の略中央部に設けられた断面Ｃ字形状の係合部５２ｄに対して、筺体５３に設けられた断面Ｔ字形状の被係合部５３ａが係合する。
【００６４】
＜ロック部＞
係合部５２ｄと、被係合部５３ａとは、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出したとき、排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックするロック部５を構成する。筺体５３に設けられる被係合部５３ａは、延長トレイ５２に向かって延びる軸部５３ａ５を有する。更に、軸部５３ａ５の延長トレイ５２側（延長トレイ側）の端部で、延長トレイ５２の引き出し方向と直交する方向（図６（ｇ）の左右方向）に突出して設けられた突起部５３ａ６とを有する。
【００６５】
延長トレイ５２に設けられる係合部５２ｄは、被係合部５３ａの軸部５３ａ５が嵌入されるガイド溝５２ｄ４を有する。更に、被係合部５３ａの突起部５３ａ６に当接して排出トレイ５１が開く方向に移動することを拘束する拘束部５２ｄ５を有する。筺体５３には、延長トレイ５２が最大限引き出された状態で、拘束部５２ｄ５が当接する図示しない当接部（図６（ｅ）に示す当接部５３ａ４に相当）が設けられている。
【００６６】
延長トレイ５２が排出トレイ５１から引き出された第２位置にあるときに、突起部５３ａ６と拘束部５２ｄ５とが係合し、延長トレイ５２が排出トレイ５１内に収納された第１位置にあるときに、突起部５３ａ６と拘束部５２ｄ５とが離間している。係合部５２ｄは、延長トレイ５２の引き出し方向の上流側の端部に設けられている。被係合部５３ａは、延長トレイ５２が引き出される途中の所定量だけ引き出された状態で、係合部５２ｄに係合する位置に設けられている。
【００６７】
前記各実施形態では、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとを排出される記録材Ｓの幅方向の略中央部に設けた一例について説明した。他に延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとを排出される記録材Ｓの幅方向の一端部、或いは、両端部に設けても良い。また、延長トレイ５２の係合部５２ｄと、筺体５３の被係合部５３ａとを排出される記録材Ｓの幅方向の中央部や端部以外の位置に設けることもできる。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【００６８】
〔第３実施形態〕
次に、図７及び図８を用いて画像形成装置の第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図７（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を収納した様子を下側から見た斜視図である。図７（ｂ），（ｃ）は、図７（ａ）の部分拡大図である。
【００６９】
図７（ｄ）は、図７（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図７（ｅ）は、図７（ｄ）の部分拡大図である。図７（ｆ）は、収納した延長トレイ５２を持ち上げて排出トレイ５１を閉状態から開状態にする様子を示す図７（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図７（ｇ）は、図７（ｆ）の部分拡大図である。図８（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を引き出した様子を下側から見た斜視図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）の部分拡大図である。図８（ｃ）は、図８（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図８（ｄ）は、図８（ｃ）の部分拡大図である。本実施形態の第１、第２実施形態と異なる点は、延長トレイ５２を支持する支持部の構成が異なるという点にある。
【００７０】
＜排出トレイの支持部＞
図７（ａ）〜（ｇ）に示すように、排出トレイ５１の記録材Ｓの排出方向下流（前方）には、下方に突出する係合部としての爪部５１ｄが設けられている。また、延長トレイ５２の記録材Ｓの排出方向上流（後方）には、下方に突出する保持部５２ｅが設けられている。図７（ｄ），（ｅ）に示すように、筺体５３に対して排出トレイ５１が閉状態にあるときは、排出トレイ５１の爪部５１ｄと、筺体５３に設けられた凸部からなる被係合部５３ｂとが係合した状態になる。
【００７１】
図７（ｆ），（ｇ）に示すように、係合部としての爪部５１ｄは、第一斜面部５１ｅと、第二斜面部５１ｆとを備えている。これにより筺体５３に対して排出トレイ５１を開くとき筺体５３の被係合部５３ｂが第一斜面部５１ｅに当接摺動して爪部５１ｄを図７（ｇ）の矢印Ｊ方向（後方）に倒す力に変換される。爪部５１ｄが図７（ｇ）の矢印Ｊ方向（後方）に弾性変形することで、排出トレイ５１の爪部５１ｄが筺体５３の被係合部５３ｂを乗り越える。これにより筺体５３に対して排出トレイ５１を開くことができる。
【００７２】
一方、筺体５３に対して排出トレイ５１を閉じるとき筺体５３の被係合部５３ｂが第二斜面部５１ｆに当接摺動して爪部５１ｄを図７（ｇ）の矢印Ｊ方向（後方）に倒す力に変換される。爪部５１ｄが図７（ｇ）の矢印Ｊ方向（後方）に弾性変形することで、排出トレイ５１の爪部５１ｄが筺体５３の被係合部５３ｂを乗り越える。これにより筺体５３に対して排出トレイ５１を閉じることができる。
【００７３】
図７（ａ），（ｄ），（ｆ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１内に収納しているときには、筺体５３に対して排出トレイ５１を図７（ｆ）の矢印Ｈ方向とその反対方向に回動して開閉することができる。即ち、延長トレイ５２を排出トレイ５１に収納した状態で、排出トレイ５１を筺体５３に対して開閉する。そのとき、図７（ｄ）〜（ｇ）に示すように、係合部としての爪部５１ｄの上下に設けられた第一、第二斜面部５１ｅ，５１ｆが筺体５３の被係合部５３ｂに摺動すると共に係合部としての爪部５１ｄが弾性変形して排出トレイ５１が開閉する。
【００７４】
図８（ａ）〜（ｄ）に示すように、排出トレイ５１から延長トレイ５２が最大限に引き出された状態では、延長トレイ５２に設けられた保持部５２ｅの突当面５２ｆが排出トレイ５１の爪部５１ｄに近接もしくは当接する。延長トレイ５２の保持部５２ｅは、延長トレイ５２を排出トレイ５１から最大限に引き出したときに排出トレイ５１に設けられた係合部としての爪部５１ｄに当接して爪部５１ｄの形状を保持する。
【００７５】
図８（ｃ），（ｄ）に示すように、排出トレイ５１の爪部５１ｄが筺体５３の被係合部５３ｂと係合し、爪部５１ｄは後方にある延長トレイ５２の保持部５２ｅが当接して支持される。延長トレイ５２が排出トレイ５１から最大限に引き出された状態において、延長トレイ５２は、排出トレイ５１に対して、支持部としてのガイド５１ｂにより支持される。
【００７６】
延長トレイ５２の保持部５２ｅが排出トレイ５１の爪部５１ｄに当接して爪部５１ｄが支持されている。このため排出トレイ５１の爪部５１ｄが後方に倒れることができなくなる。そのため排出トレイ５１の爪部５１ｄと筺体５３の被係合部５３ｂとの係合状態が解除されず、延長トレイ５２と結合された排出トレイ５１を筺体５３に対して開くことができなくなる。
【００７７】
即ち、図８（ａ）〜（ｄ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出すと、延長トレイ５２の保持部５２ｅが排出トレイ５１に設けられた係合部としての爪部５１ｄに当接して爪部５１ｄを保持する。これにより排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックした状態になる。
【００７８】
以上のように、排出トレイ５１から延長トレイ５２を引き出した状態で、排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉できないように支持する。これによりユーザが不用意に延長トレイ５２を持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が筺体５３に対して開くことがない。これにより画像形成装置１の印刷動作を継続することができる。
【００７９】
尚、本実施形態では、排出トレイ５１の係合部としての爪部５１ｄが弾性変形して排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉する構成の一例について説明した。他に、爪部を排出トレイ５１とは別部材で構成し、排出トレイ５１に対して爪部を回動可能やスライド可能に設けても良い。
【００８０】
他に、排出トレイ５１の爪部５１ｄと筺体５３の被係合部５３ｂとの前後の位置関係を反転した構成とすることもできる。更に、被係合部５３ｂを変形可能や移動可能に構成することもできる。そして、延長トレイ５２を排出トレイ５１内に収納した状態で、排出トレイ５１を筺体５３に対して開閉する。そのとき、被係合部５３ｂに設けられた図示しない斜面部が係合部としての爪部５１ｄに摺動すると共に被係合部５３ｂが弾性変形して排出トレイ５１が開閉する。
【００８１】
一方、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出すと、延長トレイ５２の保持部５２ｅが被係合部５３ｂに当接して被係合部５３ｂの形状を保持することにより排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックした状態となる。このように構成することもできる。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【００８２】
〔第４実施形態〕
次に、図９〜図１１を用いて画像形成装置の第４実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。本実施形態が前記各実施形態と異なる点は、延長トレイ５２を支持する支持部の構成が異なるという点にある。
【００８３】
＜筺体の支持部＞
図９を用いて、筺体５３の支持部の構成について説明する。図９（ａ）は、本実施形態の筺体５３の構成を示す斜視図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）の部分拡大図である。図９（ｃ）は、トレイ支持部材５４の構成を示す斜視図である。図９（ｄ）は、トレイ支持部材５４を装着する案内部５３ｃの構成を示す斜視図である。図９（ｅ）は、図９（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【００８４】
図９（ａ）〜（ｅ）に示すように、筺体５３には、被係合部となるトレイ支持部材５４が設けられている。筺体５３には、案内部５３ｃが設けられている。被係合部としてのトレイ支持部材５４は、案内部５３ｃに沿って移動可能に設けられている。トレイ支持部材５４と筺体５３とは支持ばね５５により接続されている。支持ばね５５は、引張りばねである。図９（ｃ），（ｄ）に示すように、トレイ支持部材５４の両側面には、スライド突起部５４ａが設けられている。
【００８５】
筺体５３に設けられた案内部５３ｃによりスライド突起部５４ａが案内される。案内部５３ｃによりトレイ支持部材５４のスライド突起部５４ａが案内されることで、図９（ｅ）に示すように、トレイ支持部材５４は、延長トレイ５２の引き出し方向に沿って移動可能に設けられる。
【００８６】
＜排出トレイの支持部＞
図１０及び図１１を用いて、排出トレイ５１の支持部の構成について説明する。図１０（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を裏側から見た斜視図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の部分拡大図である。
【００８７】
図１１（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を収納した様子を示す断面図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の部分拡大図である。図１１（ｃ）は、収納した延長トレイ５２を持ち上げた様子を示す断面図である。図１１（ｄ）は、図１１（ｃ）の部分拡大図である。図１１（ｅ）は、延長トレイ５２を引き出している途中の様子を示す断面図である。図１１（ｆ）は、図１１（ｅ）の部分拡大図である。図１１（ｇ）は、図１１（ｅ）の状態から延長トレイ５２を持ち上げた様子を示す断面図である。図１１（ｈ）は、図１１（ｇ）の部分拡大図である。
【００８８】
図１０は延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出している途中を示す。図１１（ｃ）は、図１１（ａ）の状態から排出トレイ５１を開く途中を示す。図１１（ｅ）は、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出している途中を示す。図１１（ｇ）は、図１１（ｅ）の状態から排出トレイ５１を開く途中を示す。
【００８９】
図１０に示すように、排出トレイ５１の前方に第１係合部としての爪部５１ｇが設けられている。爪部５１ｇは、爪支持面５１ｈと斜面部５１ｉとを備えている。延長トレイ５２の前方に第２係合部としての爪部５２ｇが設けられている。第２係合部としての爪部５２ｇは、第一斜面部５２ｈと第二斜面部５２ｉとを備えている。
【００９０】
図１１（ａ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１に収納した状態を考慮する。そのとき、図１０（ｂ）に示す排出トレイ５１の第１係合部としての爪部５１ｇと、延長トレイ５２の第２係合部としての爪部５２ｇとは、記録材Ｓの排出方向と直交する方向から見たときに重なる位置に配置されている。更に、排出トレイ５１の爪部５１ｇと、延長トレイ５２の爪部５２ｇとは、図１１（ａ）に示す筺体５３に設けられた被係合部としてのトレイ支持部材５４と対向する位置に配置されている。
【００９１】
図１１（ａ），（ｂ）に示すように、排出トレイ５１が筺体５３に対して閉状態で、かつ、延長トレイ５２が排出トレイ５１に対して収納された状態を考慮する。そのとき、トレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃの端部と、延長トレイ５２の爪部５２ｇの第一斜面部５２ｈとが対向する状態にある。
【００９２】
図１１（ｃ），（ｄ）に示すように、図１１（ａ），（ｂ）の状態から排出トレイ５１を筺体５３に対して図１１（ｃ）の矢印Ｈ方向に開こうとする。そのとき、爪支持面５４ｃの端部と第一斜面部５２ｈとが当接摺動して、トレイ支持部材５４が後方（図１１（ｄ）の矢印方向）に退避して爪支持面５４ｃの端部と第一斜面部５２ｈとの係合状態が解除される。これにより排出トレイ５１を筺体５３に対して図１１（ｃ）の矢印Ｈ方向に回動して開状態にすることができる。
【００９３】
即ち、図１１（ａ）〜（ｄ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１に収納した状態で、排出トレイ５１を筺体５３に対して開く。そのとき、図１１（ｂ），（ｄ）に示すように、被係合部としてのトレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃの端部が第一斜面部５２ｈに摺動すると共に被係合部としてのトレイ支持部材５４が図１１（ｄ）の矢印方向に移動する。これにより、被係合部としてのトレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃと排出トレイ５１の第１係合部としての爪部５１ｇの爪支持面５１ｈとが係合することなく排出トレイ５１を開くことができる。
【００９４】
図１１（ｅ），（ｆ）に示すように、排出トレイ５１が筺体５３に対して閉状態で、かつ、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出している状態を考慮する。そのとき、延長トレイ５２に設けられた第２係合部としての爪部５２ｇの第一斜面部５２ｈは、トレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃから離れた位置に移動している。これによりトレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃと、排出トレイ５１の爪支持面５１ｈとが対向する状態にある。
【００９５】
図１１（ｇ），（ｈ）に示すように、図１１（ｅ），（ｆ）の状態から排出トレイ５１を筺体５３に対して図１１（ｇ）の矢印Ｈ方向に開こうとする。そのとき、筺体５３に設けられたトレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃと排出トレイ５１の第１係合部としての爪部５１ｇの爪支持面５１ｈとが当接して、排出トレイ５１の図１１（ｇ）の矢印Ｈ方向の動きを規制する。そのため延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出した状態にあるとき、排出トレイ５１を筺体５３に対して開くことができなくなる。
【００９６】
即ち、図１１（ｅ）〜（ｈ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出すと、延長トレイ５２の第２係合部としての爪部５２ｇの第一斜面部５２ｈは、被係合部としてのトレイ支持部材５４から離れた位置に退避する。そして、被係合部としてのトレイ支持部材５４の爪支持面５４ｃと排出トレイ５１の第１係合部としての爪部５１ｇの爪支持面５１ｈとが当接して係合する。これにより排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックした状態になる。
【００９７】
このように、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出した状態で排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉できないように支持する。これによりユーザが不用意に延長トレイ５２を持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が筺体５３に対して開くことがない。これにより画像形成装置１の印刷動作を継続することができる。
【００９８】
前記第１、第３実施形態では、延長トレイ５２を排出トレイ５１から最大限引き出した状態において、排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉できないように支持される構成であった。これに対して、本実施形態では、延長トレイ５２を収納状態から少しでも引き出していれば、排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉できないように支持される。
【００９９】
また、延長トレイ５２を排出トレイ５１に収納した状態で、排出トレイ５１を筺体５３に対して閉じる。そのとき、延長トレイ５２の第２係合部としての爪部５２ｇの第二斜面部５２ｉが被係合部としてのトレイ支持部材５４の斜面部５４ｂに当接摺動する。このとき、被係合部としてのトレイ支持部材５４が図１１（ｄ）の矢印方向に移動して排出トレイ５１を閉じることができる。
【０１００】
また、排出トレイ５１が筺体５３に対して開状態で、かつ、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出している状態から、排出トレイ５１を筺体５３に対して閉状態にする。そのときにも排出トレイ５１の爪部５１ｇの斜面部５１ｉがトレイ支持部材５４の斜面部５４ｂに当接摺動して、トレイ支持部材５４が図１１（ｄ）の矢印方向で示す後方に移動して退避する。これにより排出トレイ５１を筺体５３に対して閉じることができる。
【０１０１】
また、本実施形態では、トレイ支持部材５４を筺体５３に設けられた案内部５３ｃに沿って案内して後方に退避する構成の一例について説明した。他に、被係合部としてのトレイ支持部材５４を筺体５３に対して回動可能に設けることができる。その際に、トレイ支持部材５４の爪部の下方に回動中心を設けて回動して後方に退避する構成でも良い。他にもトレイ支持部材５４の代わりに、筺体５３に爪部を設け、爪部の弾性変形により爪部を後方に退避させる構成でも良い。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【０１０２】
〔第５実施形態〕
次に、図１２及び図１３を用いて画像形成装置の第５実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。本実施形態と前記各実施形態とが異なる点は、延長トレイ５２を支持する支持部の構成が異なるという点にある。
【０１０３】
＜排出トレイの支持部＞
図１２及び図１３を用いて、本実施形態における排出トレイ５１の支持部の構成について説明する。図１２（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を収納した様子を下側から見た斜視図である。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）の部分拡大図である。図１２（ｃ）は、図１２（ａ）のＥ１−Ｅ１断面図である。図１２（ｄ）は、図１２（ｃ）の部分拡大図である。図１２（ｅ）は、図１２（ｃ）のＥ２−Ｅ２断面図である。
【０１０４】
図１３（ａ）は、本実施形態の排出トレイ５１の延長トレイ５２を最大限に引き出した様子を下側から見た斜視図である。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の部分拡大図である。図１３（ｃ）は、図１３（ａ）のＥ１−Ｅ１断面図である。図１３（ｄ）は、図１３（ｃ）の部分拡大図である。図１３（ｅ）は、図１３（ｃ）のＥ２−Ｅ２断面図である。
【０１０５】
図１２（ａ），（ｂ）に示すように、排出トレイ５１の前方には、排出トレイ５１の左右方向の中央を境にして左右両側に一対の係合部としての爪部５１ｄが設けられている。爪部５１ｄは、排出トレイ５１の下部から下方向に延びた後、左右方向の外側に向かって突起が設けられている。
【０１０６】
係合部としての爪部５１ｄの左右方向の外側に向かってそれぞれ設けられた突起は、第一斜面部５１ｅと、第二斜面部５１ｆとを備えている。図１２（ｃ），（ｄ）に示すように、筺体５３には、筺体５３の左右方向の中央を境にして左右両側に一対の被係合部５３ｂが設けられている。排出トレイ５１が閉状態にあるとき、爪部５１ｄと被係合部５３ｂとが係合した状態になる。
【０１０７】
排出トレイ５１を筺体５３に対して回動して開閉動作を行う際に、爪部５１ｄは、第一斜面部５１ｅもしくは第二斜面部５１ｆが被係合部５３ｂに当接する。これにより図１２（ｅ）に示すように、爪部５１ｄが左右方向の内側（図１２（ｅ）の矢印方向）に倒れる。
【０１０８】
爪部５１ｄが図１２（ｅ）の矢印方向に倒れることで、爪部５１ｄが被係合部５３ｂを乗り越え、延長トレイ５２の収納時に排出トレイ５１を回動して開閉することができる。即ち、図１２（ａ）〜（ｅ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１に収納した状態で、排出トレイ５１を筺体５３に対して開閉する。そのとき、排出トレイ５１の係合部としての爪部５１ｄの上下側に設けられた第一、第二斜面部５１ｅ，５１ｆが筺体５３の被係合部５３ｂに摺動すると共に係合部としての爪部５１ｄが弾性変形して排出トレイ５１が開閉する。
【０１０９】
図１３（ａ），（ｂ）に示すように、延長トレイ５２の引出方向下流側でかつ延長トレイ５２の左右両側に一対の保持部５２ｅが配置されている。保持部５２ｅには、左右方向の外側に向かて延びる突起に設けられた突当面５２ｆを備えている。保持部５２ｅは、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出すときに、係合部としての爪部５１ｄを保持する。
【０１１０】
延長トレイ５２が排出トレイ５１から引き出された状態において、延長トレイ５２に設けられた保持部５２ｅの突当面５２ｆが爪部５１ｄに近接もしくは当接する。すると、図１３（ｃ），（ｄ）に示すように、爪部５１ｄが被係合部５３ｂと係合し、爪部５１ｄは、延長トレイ５２の引出方向下流側に設けられた保持部５２ｅに係合して支持される。
【０１１１】
図１３（ｅ）に示すように、排出トレイ５１に設けられた爪部５１ｄは、延長トレイ５２の保持部５２ｅに支持されているため爪部５１ｄが図１２（ｅ）の矢印方向に倒れることができなくなる。そのため排出トレイ５１の爪部５１ｄと、筺体５３の被係合部５３ｂとの係合状態が解除されず、延長トレイ５２と結合された排出トレイ５１を開くことができなくなる。
【０１１２】
即ち、図１３（ａ）〜（ｅ）に示すように、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出すと、延長トレイ５２の保持部５２ｅが係合部としての爪部５１ｄを保持する。これにより排出トレイ５１を筺体５３に対して開放できないようにロックした状態になる。
【０１１３】
このように延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出した状態で排出トレイ５１が筺体５３に対して開閉できないよう支持することで、ユーザが不用意に延長トレイ５２を持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が開くことがない。これにより画像形成装置１の印刷動作を継続することができる。
【０１１４】
本実施形態では、図１３（ｅ）に示すように、排出トレイ５１の爪部５１ｄと、筺体５３の被係合部５３ｂと、延長トレイ５２の保持部５２ｅと、が延長トレイ５２の左右方向の中央を境にして左右両側に一対で配置される構成の一例について説明した。他に、延長トレイ５２の左右方向の片側のみの１ヶ所に、それぞれ排出トレイ５１の爪部５１ｄと、筺体５３の被係合部５３ｂと、延長トレイ５２の保持部５２ｅとによる支持部を設けても良い。
【０１１５】
また、本実施形態では、延長トレイ５２の保持部５２ｅが延長トレイ５２の左右方向の中央を境にして左右両側に一対で配置される構成の一例について説明した。他に、排出トレイ５１の左右方向の中央を境にして左右両側に一対で配置された爪部５１ｄの間に、延長トレイ５２に設けられた１つの保持部５２ｅが係合する構成でも良い。
【０１１６】
また、本実施形態では、延長トレイ５２の引き出し方向の下流側端部に保持部５２ｅを設けた一例について説明した。このため延長トレイ５２を排出トレイ５１に対して最大限引き出した状態で保持部５２ｅが爪部５１ｄを支持する位置に到達する。他に変形例として、延長トレイ５２の保持部５２ｅを延長トレイ５２の引き出し方向の上流に延長して延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出す途中で保持部５２ｅが爪部５１ｄを支持する位置に到達する構成でも良い。
【０１１７】
この場合、延長トレイ５２を排出トレイ５１から引き出している途中で保持部５２ｅの突当面５２ｆが爪部５１ｄの倒れを抑制することになり、ユーザが不用意に延長トレイ５２を持ち上げても延長トレイ５２が結合された排出トレイ５１が開くことがない。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【０１１８】
尚、前記各実施形態では、１個の感光ドラム６１を有するモノクロ用の画像形成装置１に適用した一例について説明した。他に、複数の感光ドラム６１を有するタンデム方式でカラー用の画像形成装置や１個の感光ドラム６１を有するロータリー方式でカラー用の画像形成装置にも適用することができる。また、記録材Ｓを坦持して搬送する記録材搬送ベルトを用いる画像形成装置にも応用可能である。
【符号の説明】
【０１１９】
Ｓ…記録材
１…画像形成装置
５１…排出トレイ
５２…延長トレイ
５２ｄ…係合部
５３…筺体
５３ａ…被係合部
【図１】
2020056869.tif 000003
【図２】
2020056869.tif 000004
【図３】
2020056869.tif 000005
【図４】
2020056869.tif 000006
【図５】
2020056869.tif 000007
【図６】
2020056869.tif 000008
【図７】
2020056869.tif 000009
【図８】
2020056869.tif 000010
【図９】
2020056869.tif 000011
【図１０】
2020056869.tif 000012
【図１１】
2020056869.tif 000013
【図１２】
2020056869.tif 000014
【図１３】
2020056869.tif 000015
【図１４】
2020056869.tif 000016
【図１５】
2020056869.tif 000017