(57)【要約】【課題】白黒印刷の際の第２吐出部の色インクの消費に応じた白黒印刷の実行を実現する。【解決手段】記録材に対してインクを吐出することが可能な吐出位置にて黒色インクを吐出する第１吐出部と、吐出位置にて黒色インクとは異なる色インクを吐出する第２吐出部とを有し、第１吐出部と第２吐出部とを個別に移動させることが可能な吐出手段と、白黒印刷の際に吐出位置に位置する第２吐出部が色インクを吐出する予備吐出に関して定められた条件に基づき、第２吐出部を吐出位置に位置させた状態における白黒印刷の実行を制御する制御手段と、を備えた、画像形成システム。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に対してインクを吐出することが可能な吐出位置にて黒色インクを吐出する第１吐出部と、当該吐出位置にて当該黒色インクとは異なる色インクを吐出する第２吐出部とを有し、当該第１吐出部と当該第２吐出部とを個別に移動させることが可能な吐出手段と、
白黒印刷の際に前記吐出位置に位置する前記第２吐出部が前記色インクを吐出する予備吐出に関して定められた条件に基づき、当該第２吐出部を当該吐出位置に位置させた状態における当該白黒印刷の実行を制御する制御手段と、
を備えた、画像形成システム。
【請求項２】
前記第２吐出部から吐出される前記色インクの量を算出する算出手段をさらに備え、
前記条件は、前記予備吐出により前記第２吐出部から吐出される前記色インクの量として前記算出手段に算出された量に関する条件であることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記算出手段に算出された前記量に関する前記条件に基づき、前記第２吐出部を前記吐出位置から当該吐出位置とは異なる位置へ位置させた状態において前記白黒印刷を実行させることを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記白黒印刷を含む印刷の指示が行われた場合に、前記条件に基づき、当該白黒印刷に先立って当該白黒印刷に係る情報をユーザに通知する通知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記白黒印刷に係る前記情報は、当該白黒印刷の実行を前記ユーザが選択することが可能な態様により当該ユーザに用いられる表示手段に表示される情報であり、
前記制御手段は、前記白黒印刷に係る前記情報が表示された前記表示手段に対して、当該白黒印刷の実行を前記ユーザが選択する操作が行われた場合に、前記第２吐出部を前記吐出位置に位置させた状態にて当該白黒印刷を実行させることを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記予備吐出に関する値の累積値を算出する算出手段をさらに備え、
前記条件は、前記累積値に関して定められた条件であり、
前記算出手段は、カラー印刷が行われる場合、前記累積値をリセットすることを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記吐出手段は、印刷の指示を受けていないときに、前記第１吐出部および前記第２吐出部が保管される保管位置に当該第１吐出部および当該第２吐出部を移動させることが可能であり、
前記制御手段は、前記第１吐出部および前記第２吐出部が前記保管位置に位置している場合において、前記白黒印刷およびカラー印刷を含む印刷の指示を受けた場合、当該印刷に先立って、前記吐出手段に当該第１吐出部および当該第２吐出部を前記吐出位置へ移動させることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、カラー及びモノクロが混在する印刷データに対し、一方の印刷モードの印刷データの印刷処理を行い、この間他の印刷モードの印刷データは記憶手段に記憶することが記載されている。また、同じジョブ内の印刷データに対して上記印刷処理を行った後、他の印刷モードにモード切り替えを行い、次に他の印刷モードに対して印刷データの印刷処理を行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８８３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
黒色インクを吐出する第１吐出部と黒色インクとは異なる色インクを吐出する第２吐出部とを有する画像形成システムでは、記録材に対してインクを吐出することが可能な吐出位置に第１吐出部や第２吐出部を移動させてから、記録材に対する画像の形成を行う。また、画像形成システムでは、例えば、印刷の際に、印刷とは異なる目的で、第１吐出部および第２吐出部のうち吐出位置に位置する吐出部からインクが吐出されることがある。
【０００５】
ここで、例えば、白黒印刷から、第２吐出部から吐出される色インクが用いられる印刷へ切り替える際に第２吐出部を吐出位置へ移動させる必要をなくすため、第２吐出部を吐出位置に位置させた状態において白黒印刷を行うことがある。この場合、白黒印刷の際に、吐出位置に位置する第２吐出部から色インクが吐出されることで白黒印刷に用いられない色インクが消費されることがあるが、この色インクの消費の程度に関わらず、第２吐出部を吐出位置に位置させた状態における白黒印刷が行われていた。
本発明は、白黒印刷の際の第２吐出部の色インクの消費に応じた白黒印刷の実行を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、記録材に対してインクを吐出することが可能な吐出位置にて黒色インクを吐出する第１吐出部と、当該吐出位置にて当該黒色インクとは異なる色インクを吐出する第２吐出部とを有し、当該第１吐出部と当該第２吐出部とを個別に移動させることが可能な吐出手段と、白黒印刷の際に前記吐出位置に位置する前記第２吐出部が前記色インクを吐出する予備吐出に関して定められた条件に基づき、当該第２吐出部を当該吐出位置に位置させた状態における当該白黒印刷の実行を制御する制御手段と、を備えた、画像形成システムである。
請求項２に記載の発明は、前記第２吐出部から吐出される前記色インクの量を算出する算出手段をさらに備え、前記条件は、前記予備吐出により前記第２吐出部から吐出される前記色インクの量として前記算出手段に算出された量に関する条件であることを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
請求項３に記載の発明は、前記制御手段は、前記算出手段に算出された前記量に関する前記条件に基づき、前記第２吐出部を前記吐出位置から当該吐出位置とは異なる位置へ位置させた状態において前記白黒印刷を実行させることを特徴とする請求項２記載の画像形成システムである。
請求項４に記載の発明は、前記白黒印刷を含む印刷の指示が行われた場合に、前記条件に基づき、当該白黒印刷に先立って当該白黒印刷に係る情報をユーザに通知する通知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
請求項５に記載の発明は、前記白黒印刷に係る前記情報は、当該白黒印刷の実行を前記ユーザが選択することが可能な態様により当該ユーザに用いられる表示手段に表示される情報であり、前記制御手段は、前記白黒印刷に係る前記情報が表示された前記表示手段に対して、当該白黒印刷の実行を前記ユーザが選択する操作が行われた場合に、前記第２吐出部を前記吐出位置に位置させた状態にて当該白黒印刷を実行させることを特徴とする請求項４記載の画像形成システムである。
請求項６に記載の発明は、前記予備吐出に関する値の累積値を算出する算出手段をさらに備え、前記条件は、前記累積値に関して定められた条件であり、前記算出手段は、カラー印刷が行われる場合、前記累積値をリセットすることを特徴とする請求項５記載の画像形成システムである。
請求項７に記載の発明は、前記吐出手段は、印刷の指示を受けていないときに、前記第１吐出部および前記第２吐出部が保管される保管位置に当該第１吐出部および当該第２吐出部を移動させることが可能であり、前記制御手段は、前記第１吐出部および前記第２吐出部が前記保管位置に位置している場合において、前記白黒印刷およびカラー印刷を含む印刷の指示を受けた場合、当該印刷に先立って、前記吐出手段に当該第１吐出部および当該第２吐出部を前記吐出位置へ移動させることを特徴とする請求項１記載の画像形成システムである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、白黒印刷の際の第２吐出部の色インクの消費に応じた白黒印刷の実行を実現できる。
請求項２の発明によれば、白黒印刷の際に吐出位置に位置する第２吐出部から吐出される色インクの量に応じて、第２吐出部を吐出位置に位置させた状態における白黒印刷の実行を制御手段に制御させることができる。
請求項３の発明によれば、白黒印刷の際に吐出位置に位置する第２吐出部から吐出される色インクの量に応じて、第２吐出部を吐出位置に位置させた状態において白黒印刷を実行させるか、第２吐出部を吐出位置とは異なる位置へ位置させた状態において白黒印刷を実行させるかを、制御手段に制御させることができる。
請求項４の発明によれば、白黒印刷の際の第２吐出部の色インクの消費に応じた白黒印刷に係る情報を、白黒印刷が開始される前にユーザに通知することができる。
請求項５の発明によれば、白黒印刷の前に第２吐出部が吐出位置に位置した状態にて印刷が行われている場合であっても、第２吐出部を吐出位置とは異なる位置へ移動させることなく白黒印刷を実行することができる。
請求項６の発明によれば、カラー印刷が途中で行われることなく白黒印刷が行われる際の予備吐出に関する値を、予備吐出に関する条件に設定することができる。
請求項７の発明によれば、白黒印刷とカラー印刷との間において第２吐出部の位置を移動させることなく白黒印刷とカラー印刷とを実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態による画像形成システムの全体構成例を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】サーバ装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図４】白黒印刷制御処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】変形例における白黒印刷制御処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】端末装置の表示手段に表示される超過警告画面を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜画像形成システムの構成＞
図１は、本実施形態による画像形成システム１の全体構成例を示す図である。本実施形態の画像形成システム１は、サーバ装置１０と、画像形成装置２０と、端末装置３０とを備える。サーバ装置１０と、画像形成装置２０および端末装置３０とは、ネットワークを介して接続されている。
【００１０】
サーバ装置１０は、ネットワークを介して、画像形成装置２０および端末装置３０との間でデータを送受信するサーバである。サーバ装置１０は、例えば、コンピュータにより実現される。サーバ装置１０は、単一のコンピュータにより構成しても良いし、複数のコンピュータによる分散処理により実現しても良い。
【００１１】
本実施形態の画像形成装置２０は、各ページが用紙搬送方向に対して連続して形成される連続用紙Ｐに対してインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリンタである。連続用紙Ｐとしては、例えば、ロール紙や連続帳票等が挙げられる。また、連続用紙Ｐは、記録材の一例である。
【００１２】
端末装置３０は、ユーザが印刷の指示を行うために操作するコンピュータ装置である。端末装置３０は、ネットワークを介して、サーバ装置１０に印刷等の指示を行う。また、端末装置３０は、情報を表示する表示部３１を有する。そのため、端末装置３０は、表示手段としても捉えられる。端末装置３０は、例えば、コンピュータ、タブレット型情報端末、その他の情報処理装置により実現される。
【００１３】
＜画像形成装置の構成＞
図２は、画像形成装置２０の構成を示す図である。
画像形成装置２０は、画像形成部２０１と、供給部２０４と、巻取部２０５と、搬送部２０６と、制御部２０７とを有する。
【００１４】
吐出手段の一例としての画像形成部２０１は、連続用紙Ｐに画像を形成する。画像形成部２０１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応するイエロー（Ｙ）のインクジェットヘッド２０３Ｙ、マゼンタ（Ｍ）のインクジェットヘッド２０３Ｍ、シアン（Ｃ）のインクジェットヘッド２０３Ｃ、および黒（Ｋ）のインクジェットヘッド２０３Ｋの４つのインクジェットヘッドを備える。また、画像形成部２０１は、インクジェットヘッドを駆動する駆動部２０２を備える。
【００１５】
なお、以下の説明において、各インクジェットヘッドを区別しないで説明する場合には、インクジェットヘッド２０３と称する。また、イエロー（Ｙ）のインクジェットヘッド２０３Ｙ、マゼンタ（Ｍ）のインクジェットヘッド２０３Ｍ、およびシアン（Ｃ）のインクジェットヘッド２０３Ｃを区別しないで説明する場合には、カラーのインクジェットヘッド２０３と称する。また、イエロー（Ｙ）のインクジェットヘッド２０３Ｙ、マゼンタ（Ｍ）のインクジェットヘッド２０３Ｍ、およびシアン（Ｃ）のインクジェットヘッド２０３Ｃをまとめて説明する場合には、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３と称する。ここで、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋは、黒色インクを吐出する第１吐出部として捉えられる。また、カラーのインクジェットヘッド２０３の各々は、黒色インクとは異なる色インクを吐出する第２吐出部として捉えられる。
【００１６】
吐出部の一例としてのインクジェットヘッド２０３は、インクの液滴を、サーマル方式や圧電方式等の公知の手段により吐出することで、連続用紙Ｐに対して画像を形成する。インクジェットヘッド２０３は、連続用紙Ｐに対して画像が形成される領域以上の幅に対応する長さを有する。また、インクジェットヘッド２０３には、連続用紙Ｐに対して画像が形成される領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが設けられている。
【００１７】
駆動部２０２は、画像形成装置２０に設けられているインクジェットヘッド２０３の各々を個別に移動させられる。駆動部２０３は、インクジェットヘッド２０３を、例えば、印刷位置や保管位置に移動させられる。
印刷位置とは、インクジェットヘッド２０３が連続用紙Ｐに対してインクを吐出することが可能な位置である。
保管位置とは、画像形成システム１が印刷の指示を受けていないときに、各インクジェットヘッド２０３が保管される位置である。保管位置に位置しているインクジェットヘッド２０３は、水が入っているキャップを被せられ、インクジェットヘッド２０３のノズルが乾くことの抑制が図られている。
【００１８】
供給部２０４は、連続用紙Ｐを収容する。また、供給部２０４は、用紙搬送方向の下流側へ連続用紙Ｐを供給する。
巻取部２０５は、画像形成部２０１によって画像が形成された連続用紙Ｐを巻き取る。
搬送部２０６は、供給部２０４から供給された連続用紙Ｐを搬送方向下流側へ搬送する。
【００１９】
制御部２０７は、サーバ装置１０から印刷の指示を受けると、この印刷の指示に基づいて画像形成部２０１の動作を制御する。また、制御部２０７は、印刷の際に、連続用紙Ｐの一ページの印刷が行われるたびに、印刷の進捗の状況を示した進捗情報をサーバ装置１０へ送信する。進捗情報には、例えば、実行中の印刷に関して印刷が完了している連続用紙Ｐのページ番号を示す情報が含まれる。
【００２０】
＜予備吐出＞
ここで、インクジェットヘッド２０３が行う予備吐出について説明する。
インクジェットヘッド２０３のノズルは、インクの吐出後に、インクが残存した状態となる。そのため、低温環境下や長期間インクの吐出を行わない場合には、ノズルがインクを吐出する動作を再開する際に、残存インクに起因して、インクの吐出が不安定になることやノズルからインクが吐出されないこと等の、インクの吐出不良が生じることがある。
【００２１】
このようなインクの吐出不良を抑制するために、インクジェットヘッド２０３は、予備吐出を行うことがある。予備吐出とは、印刷とは異なる目的でインクジェットヘッド２０３のノズルがインクを吐出することである。
インクジェットヘッド２０３は、予備吐出として、例えば、連続用紙Ｐのうちの印刷に係る画像が形成される領域以外の領域にインクを吐出する。本実施形態では、画像形成装置２０の制御部２０７は、印刷の際に、印刷位置に位置しているインクジェットヘッド２０３の各々に対して、連続用紙Ｐのページ毎に予備吐出を行わせる。なお、連続用紙Ｐのうちの予備吐出によるインクが付着した領域は、画像形成装置２０に設けられている切断手段（不図示）によって切断され、連続用紙Ｐから取り除かれる。また、上記した例とは異なる予備吐出が行われてもよい。
【００２２】
インクジェットヘッド２０３は、予備吐出を行い新鮮なインクをノズル内に供給することで、気泡や塵埃あるいは溶媒の蒸発で増粘して画像形成に適さなくなったインク等の吐出不良を引き起こす原因を除去し、画像形成に適した状態を維持する。
【００２３】
なお、本実施形態では、白黒印刷からカラー印刷へ処理を切り替える際にカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置から印刷位置へ移動させる必要をなくすため、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態にて白黒印刷を行うことがある。この場合、白黒印刷の際に、印刷位置に位置するカラーのインクジェットヘッド２０３から予備吐出によりインクが吐出されることで、白黒印刷に用いられないインクが消費される。
【００２４】
＜サーバ装置の機能構成＞
次に、サーバ装置１０の機能構成について説明する。図３は、サーバ装置１０の機能構成例を示したブロック図である。
サーバ装置１０は、指示受付部１１と、算出部１２と、許容値情報取得部１３と、判定部１４と、ヘッド制御部１５と、表示制御部１６とを備える。
【００２５】
指示受付部１１は、印刷の指示を受け付ける。指示受付部１１は、例えば、端末装置３０がユーザに操作されることにより行われた印刷の指示を受け付ける。また、このとき、指示受付部１１は、端末装置３０から、印刷の指示に関する指示情報を取得する。この指示情報には、指示受付部１１が受け付けた印刷の印刷設定を示す印刷設定情報が含まれる。印刷設定としては、例えば、片面印刷および両面印刷の何れかの設定、白黒印刷およびカラー印刷の何れかの設定、および、印刷および予備吐出により何れの色の画像を連続用紙Ｐの何れの領域に形成するかの設定等が挙げられる。また、指示情報には、連続用紙Ｐのページ毎の印刷設定を示す情報が含まれる。指示受付部１１は、取得した指示情報を、算出部１２およびヘッド制御部１５へ送信する。
【００２６】
算出手段の一例としての算出部１２は、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量を算出する。算出部１２は、指示受付部１１から指示情報を取得する。また、算出部１２は、連続用紙Ｐの一ページの印刷が行われるたびに画像形成装置２０の制御部２０７から進捗情報を取得する。そして、取得した進捗情報、指示情報、および指示情報に係る印刷の対象となる画像データに基づいて、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、最後に白黒印刷が行われた連続用紙Ｐの一ページに対して予備吐出により吐出されたインクの量を算出する。算出部１２は、制御部２０７から進捗情報を取得するたびに、取得した進捗情報を用いて上記の算出を行う。
【００２７】
さらに、算出部１２は、予備吐出により吐出されたインクの量を算出するたびに、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量の累積値を算出する。すなわち、算出部１２は、白黒印刷の際に予備吐出によりカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量の累積値を算出する。そして、累積値を算出するたびに、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとの累積値を示した累積情報を判定部１４へ送信する。
【００２８】
許容値情報取得部１３は、インク量許容値を示す許容値情報を取得する。ここで、インク量許容値とは、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量の許容値である。インク量許容値は、例えば、ユーザが端末装置３０を操作することにより設定される。インク量許容値は、例えば５０００ｐＬである。許容値情報取得部１３は、端末装置３０にてインク量許容値が設定されると、設定されたインク量許容値を示す許容値情報を、端末装置３０から取得する。また、許容値情報には、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとに設定されたインク量許容値を示す情報が含まれている。許容値情報取得部１３は、許容値情報を取得すると、取得した許容値情報を判定部１４へ送信する。
【００２９】
判定部１４は、算出部１２に算出されたインクの量が、インク量許容値に到達したか否かを判定する。判定部１４は、累積情報を算出部１２から取得する。また、許容値情報を許容値情報取得部１３から取得する。そして、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、累積情報から特定されるインクの量の累積値が、許容値情報から特定されるインク量許容値を超過したか否かを判定する。インクの量の累積値がインク量許容値を超過した場合、判定部１４は、累積値がインク量許容値を超過したことを示す超過情報を、ヘッド制御部１５へ送信する。
【００３０】
制御手段の一例としてのヘッド制御部１５は、インクジェットヘッド２０３の動作を制御する。ヘッド制御部１５は、白黒印刷の実行中に判定部１４から超過情報を取得すると、白黒印刷の際に印刷位置に位置させるインクジェットヘッド２０３の数を減らす。より具体的には、ヘッド制御部１５は、白黒印刷の実行中に超過情報を取得すると、搬送部２０６による連続用紙Ｐの搬送を停止させる。そして、連続用紙Ｐの搬送が停止されると、ヘッド制御部１５は、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を、印刷位置から保管位置へ移動させる。３つのカラーのインクジェットヘッド２０３が保管位置へ移動した後、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの搬送を再開させ、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋのみを印刷位置へ位置させた状態にて白黒印刷を再開させる。
【００３１】
なお、本実施形態では、印刷中に連続用紙Ｐの搬送が停止される場合、連続用紙Ｐが排出される排出位置に、印刷において最後に画像が形成された連続用紙Ｐのページが到達してから、連続用紙Ｐの搬送が停止される。また、印刷が再開される場合には、連続用紙Ｐが搬送方向上流側へ戻ることなく再び下流側へ搬送されてから、連続用紙Ｐに対する画像の形成が再開される。この場合、連続用紙Ｐのうちの排出位置に到達したページの次のページから、印刷が再開されることにより新たに画像が形成される連続用紙Ｐのページまでの間には、画像が形成されない連続用紙Ｐのページが生じる。
通知手段の一例としての表示制御部１６は、印刷に係る情報を、端末装置３０に表示させる。
【００３２】
＜白黒印刷制御処理＞
次に、白黒印刷制御処理について説明する。ここで、白黒印刷制御処理とは、サーバ装置１０が、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態における白黒印刷の実行を制御する処理である。白黒印刷制御処理は、サーバ装置１０が、駆動部２０２の動作およびインクジェットヘッド２０３の動作を画像形成装置２０の制御部２０７に指示することにより実現する。
【００３３】
図４は、白黒印刷制御処理の流れを示したフローチャートである。図４に示した白黒印刷制御処理は、白黒印刷を含む印刷の指示が行われることによって開始される。なお、以下では、白黒印刷制御処理の開始の際に、画像形成装置２０に設けられている全てのインクジェットヘッド２０３が保管位置に位置している場合について説明する。
【００３４】
まず、ヘッド制御部１５は、指示のあった印刷にカラー印刷が含まれるか否かを判定する（Ｓ１０１）。ヘッド制御部１５は、指示受付部１１から指示情報を取得し、取得した指示情報に含まれる印刷設定情報を参照することで、指示のあった印刷にカラー印刷が含まれるか否かを判定する。なお、指示のあった印刷は、複数の印刷ジョブに係る印刷である場合がある。ここで、印刷ジョブとは、画像データの印刷の指示に基づいてサーバ装置１０および画像形成装置２０にて実行される処理の単位である。
【００３５】
指示のあった印刷にカラー印刷が含まれない場合（Ｓ１０１にてＮＯ）、すなわち、指示のあった印刷が全て白黒印刷である場合、白黒印刷制御処理が終了する。なお、この場合、ヘッド制御部１５は、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋのみを印刷位置へ移動させてから印刷を行わせ、この印刷が完了すると、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋを再び保管位置へ移動させる。
【００３６】
一方、指示のあった印刷にカラー印刷が含まれる場合（Ｓ１０１にてＹＥＳ）、ヘッド制御部１５は、画像形成装置２０に設けられている全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ移動させる（Ｓ１０２）。画像形成装置２０に設けられている全てのインクジェットヘッド２０３は、ここでは、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋおよび３つのカラーのインクジェットヘッド２０３である。
ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの最初の一ページについて行われる印刷が白黒印刷であるか否かを判定する（Ｓ１０３）。ヘッド制御部１５は、指示情報を参照することでこの判定を行う。
【００３７】
連続用紙Ｐの最初の一ページについて行われる印刷が白黒印刷でない場合（Ｓ１０３にてＮＯ）、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの最初の一ページについて行われる印刷がカラー印刷であると判定する。この場合、算出部１２は、カラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量として算出していた累積値を０にリセットする（Ｓ１０４）。
【００３８】
ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの搬送を開始させる（Ｓ１０５）。そして、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの一ページのカラー印刷を行わせる（Ｓ１０６）。なお、このカラー印刷の際に全てのインクジェットヘッド２０３が予備吐出を行うが、この予備吐出により吐出されるインクの量は、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量として算出部１２に算出される累積値には積算されない。
ヘッド制御部１５は、指示情報を参照することで、連続用紙Ｐの次のページについて行われる印刷が白黒印刷であるか否かを判定する（Ｓ１０７）。否定結果が得られた場合、ステップ１０６以降の処理が繰り返し行われる。
【００３９】
一方、ステップ１０３にて肯定結果が得られた場合、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの搬送を開始させる（Ｓ１０８）。そして、ヘッド制御部１５は、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態で連続用紙Ｐの一ページの白黒印刷を行わせる（Ｓ１０９）。また、ステップ１０７にて肯定結果が得られた場合にも、ステップ１０９以降の処理が行われる。
【００４０】
算出部１２は、カラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、連続用紙Ｐの一ページの白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量を新たに算出する。そして、カラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量として算出していた累積値に、新たに算出した量を積算する（Ｓ１１０）。これにより、カラーのインクジェットヘッド２０３ごとの、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量の累積値が更新される。
【００４１】
ヘッド制御部１５は、画像形成装置２０の制御部２０７から進捗情報を取得し、取得した進捗情報を参照することで、指示のあった印刷が完了したか否かを判定する（Ｓ１１１）。
指示のあった印刷が完了した場合（Ｓ１１１にてＹＥＳ）、白黒印刷制御処理を終了する。この場合、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの搬送を停止させ、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置から保管位置へ移動させる。
【００４２】
一方、指示のあった印刷が完了していない場合（Ｓ１１１にてＮＯ）、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの次の一ページについて行われる印刷が白黒印刷であるか否かを判定する（Ｓ１１２）。
連続用紙Ｐの次の一ページについて行われる印刷が白黒印刷ではない場合（Ｓ１１２にてＮＯ）、すなわち、カラー印刷である場合、算出部１２は、カラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、算出したインクの量の累積値を０にリセットする（Ｓ１１３）。その後、ステップ１０６以降の処理が繰り返し行われる。
【００４３】
ステップ１１２にて肯定結果が得られた場合、判定部１４は、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量として算出部１２に算出された累積値がインク量許容値を超過したか否かを判定する（Ｓ１１４）。なお、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３の各々の累積値のうちの少なくとも一の累積値がインク量許容値を超過している場合、ステップ１１４にて肯定結果が得られる。
【００４４】
算出部１２に算出された累積値がインク量許容値を超過している場合（Ｓ１１４にてＹＥＳ）、ヘッド制御部１５は、白黒印刷を中断させる（Ｓ１１５）。より具体的には、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの次の一ページにインクを吐出させず、連続用紙Ｐの搬送を停止させる。
ヘッド制御部１５は、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を、印刷位置から保管位置へ移動させる（Ｓ１１６）。そして、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの搬送を再開させ、印刷位置に黒のインクジェットヘッド２０３Ｋのみを位置させた状態で白黒印刷を行わせる。また、その後、指示のあった印刷としてカラー印刷が行われる場合には、ヘッド制御部１５は、連続用紙Ｐの搬送を停止させてから、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ移動させる。そして、連続用紙Ｐの搬送を再開させてから、カラー印刷を行わせる。
また、何れのカラーのインクジェットヘッド２０３に係る累積値もインク量許容値を超過していない場合（Ｓ１１４にてＮＯ）、ステップ１０９以降の処理が繰り返し行われる。
【００４５】
以上のように、本実施形態では、ヘッド制御部１５は、白黒印刷の際に印刷位置に位置するカラーのインクジェットヘッド２０３が色インクを吐出する予備吐出に関して定められた条件に基づき、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態における白黒印刷の実行を制御する。ここで、予備吐出に関して予め定められた条件は、予備吐出によりカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量として算出部１２に算出された量に関する条件である。
さらに、本実施形態では、ヘッド制御部１５は、算出部１２に算出されたインクの量に関する条件に基づき、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置から印刷位置とは異なる位置へ移動させた状態における白黒印刷の実行を制御する。ここで、印刷位置とは異なる位置とは、例えば、保管位置である。
【００４６】
これにより、白黒印刷の際のカラーのインクジェットヘッド２０３のインクの消費に応じた白黒印刷の実行が実現される。
また、本実施形態では、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量の累積値がインク量許容値を超過するまでは、全てのインクジェットヘッド２０３が印刷位置に位置した状態において印刷が行われる。この場合、カラー印刷と白黒印刷とを含む印刷が行われる場合に、カラー印刷と白黒印刷とを連続的に行える。ここで、カラー印刷と白黒印刷とを連続的に行うとは、カラー印刷と白黒印刷との間において、連続用紙Ｐの搬送の停止、および、インクジェットヘッド２０３の印刷位置から保管位置への移動を行うことなく、カラー印刷と白黒印刷とを行うことである。
また、本実施形態では、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されたインクの量の累積値がインク量許容値を超過した場合、白黒印刷を中断させて、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置から保管位置へ移動させる。この場合、その後の白黒印刷の際に、予備吐出によりカラーのインクジェットヘッド２０３からインクが吐出されることがなくなる。
【００４７】
また、本実施形態では、予備吐出に関して予め定められた条件は、予備吐出に関する値の累積値に関して定められた条件である。そして、算出部１２は、カラー印刷が行われる場合、累積値をリセットする。
【００４８】
また、本実施形態では、ヘッド制御部１５は、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋおよびカラーのインクジェットヘッド２０３が保管位置に位置している場合において、白黒印刷およびカラー印刷を含む印刷の指示を受けた場合、印刷に先立って、駆動部２０２に黒のインクジェットヘッド２０３Ｋおよびカラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ移動させる。
【００４９】
＜白黒印刷制御処理の変形例＞
次に、白黒印刷制御処理の変形例について説明する。なお、上記の例と同一の構成については、説明を省略する。
算出部１２は、指示情報および画像データに基づき、白黒印刷が行われる前に、この白黒印刷に係る印刷ジョブが行われる場合に予備吐出によりカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量を算出する。算出部１２は、このインクの量の算出を、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとに行う。そして、算出したインクの量を示す算出情報を、印刷ジョブを示すジョブ情報に対応付けて、判定部１４へ送信する。
【００５０】
判定部１４は、算出部１２から取得した算出情報から特定されるインクの量がインク量許容値を超過すると判定した場合、この算出情報に対応付けられたジョブ情報を、表示制御部１６へ送信する。
表示制御部１６は、判定部１４からジョブ情報を取得すると、取得したジョブ情報に係る情報を、端末装置３０に表示させる。
【００５１】
図５は、変形例における白黒印刷制御処理の流れを示したフローチャートである。また、図６は、端末装置３０の表示部３１に表示される超過警告画面４３を示した図である。なお、以下では、指示のあった印刷に係る印刷ジョブに、白黒印刷に係る一の印刷ジョブが含まれている場合について説明する。
まず、ヘッド制御部１５は、指示のあった印刷にカラー印刷が含まれるか否かを判定する（Ｓ２０１）。指示のあった印刷にカラー印刷が含まれない場合（Ｓ２０１にてＮＯ）、すなわち、指示のあった印刷が全て白黒印刷である場合、白黒印刷制御処理を終了する。この場合、ヘッド制御部１５は、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋのみを印刷位置へ位置させた状態で、指示のあった白黒印刷を行わせる。
【００５２】
一方、指示のあった印刷にカラー印刷が含まれる場合（Ｓ２０１にてＹＥＳ）、ヘッド制御部１５は、指示のあった印刷のうちの最初の印刷に係る印刷ジョブがカラー印刷に係る印刷ジョブであるか否かを判定する（Ｓ２０２）。
最初の印刷に係る印刷ジョブがカラー印刷に係る印刷ジョブである場合、ヘッド制御部１５は、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態で、カラー印刷を開始させる（Ｓ２０３）。
【００５３】
カラー印刷の開始後、またはステップ２０２にて否定結果が得られた場合、判定部１４は、白黒印刷に係る印刷ジョブが行われる際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過するか否かを判定する（Ｓ２０４）。より具体的には、判定部１４は、カラーのインクジェットヘッド２０３ごとに、白黒印刷に係る印刷ジョブが行われる際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量として算出部１２に算出された量がインク量許容値を超過するか否かを判定する。なお、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３の各々について算出されたインクの量のうちの少なくとも一の量がインク量許容値を超過している場合、ステップ２０４にて肯定結果が得られる。
【００５４】
何れのカラーのインクジェットヘッド２０３について算出されたインクの量もインク量許容値を超過しない場合（Ｓ２０４にてＮＯ）、ヘッド制御部１５は、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態で白黒印刷を行わせる。より具体的には、ヘッド制御部１５は、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態で、指示のあった印刷に含まれる白黒印刷を行わせる（Ｓ２０５）。
【００５５】
カラーのインクジェットヘッド２０３について算出されたインクの量がインク量許容値を超過する場合（Ｓ２０４にてＹＥＳ）、表示制御部１６は、端末装置３０の表示部３１に超過警告画面４３を表示させる（Ｓ２０６）。
【００５６】
図６には、端末装置３０に表示されているジョブ状況表示画面４０が示されている。このジョブ状況表示画面４０は、指示のあった印刷に係る印刷ジョブの進捗の状況を示した画面である。ジョブ状況表示画面４０は、印刷の実行中に表示される。また、ジョブ状況表示画面４０には、処理中ジョブ表示部４１と、保留中ジョブ表示部４２とが表示されている。
処理中ジョブ表示部４１には、指示のあった印刷に係る印刷ジョブのうちの、実行されることが決定している印刷ジョブが表示されている。
保留中ジョブ表示部４２には、指示のあった印刷に係る印刷ジョブのうちの、実行されることが決定していない印刷ジョブが表示されている。より具体的には、保留中ジョブ表示部４２には、実行された場合にはカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過する白黒印刷に係る印刷ジョブが表示されている。
【００５７】
また、端末装置３０の表示部３１には、超過警告画面４３が表示されている。この超過警告画面４３は、白黒印刷に係る印刷ジョブが行われると、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過することをユーザに警告するための画面である。超過警告画面４３には、超過通知部４４と、取り消し選択部４５と、強制処理選択部４６と、ヘッド退避選択部４７とが設けられている。
【００５８】
超過通知部４４は、白黒印刷に係る印刷ジョブが行われると、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過することを示すメッセージが表示されている。また、超過通知部４４には、指示のあった印刷に係る印刷ジョブのうちのユーザへの通知の対象である印刷ジョブが表示されている。この通知の対象である印刷ジョブは、保留中ジョブ表示部４２に表示されている印刷ジョブである。図示の例では、超過通知部４４には、「ＩＤ４のモノクロ印刷時のカラーインク消費量が許容値を超えています。」というメッセージが表示されている。
【００５９】
取り消し選択部４５は、超過通知部４４における通知の対象である印刷ジョブを取り消すためのボタンである。
強制処理選択部４６は、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させた状態で、超過通知部４４における通知の対象である印刷ジョブに係る白黒印刷を行わせるためのボタンである。なお、超過通知部４４における通知の対象である印刷ジョブに係る白黒印刷のことを、以下では、対象の白黒印刷と称する。
ヘッド退避選択部４７は、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置へ位置させた状態で、対象の白黒印刷を行わせるためのボタンである。
【００６０】
図５に示したフローチャートの説明を続ける。表示制御部１６は、超過通知部４４（図６参照）における通知の対象の印刷ジョブが取り消されたか否かを判定する（Ｓ２０７）。表示制御部１６は、超過警告画面４３にて取り消し選択部４５が選択されたか否かにより、通知の対象である印刷ジョブが取り消されたか否かを判定する。
【００６１】
取り消し選択部４５が選択された場合（Ｓ２０７にてＹＥＳ）、ヘッド制御部１５は、対象の白黒印刷を実行させず、白黒印刷制御処理が終了する。この場合、保留中ジョブ表示部４２に表示されていた印刷ジョブの情報が非表示になる。
【００６２】
一方、取り消し選択部４５が選択されなかった場合（Ｓ２０７にてＮＯ）、表示制御部１６は、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させた状態で対象の白黒印刷を実行することが指示されたか否かを判定する（Ｓ２０８）。表示制御部１６は、超過警告画面４３にて強制処理選択部４６が選択されたか否かにより、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させた状態で白黒印刷を実行することが指示されたか否かを判定する。
強制処理選択部４６が選択された場合（Ｓ２０８にてＹＥＳ）、ヘッド制御部１５は、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させた状態で、対象の白黒印刷を行わせる（Ｓ２０５）。
【００６３】
また、強制処理選択部４６が選択されなかった場合（Ｓ２０８にてＮＯ）、表示制御部１６は、超過警告画面４３にてヘッド退避選択部４７が選択されたと判定する。この場合、ヘッド制御部１５は、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置へ位置させ、黒のインクジェットヘッド２０３Ｋのみを印刷位置へ位置させた状態で、対象の白黒印刷を行わせる（Ｓ２０９）。なお、対象の白黒印刷の前にカラー印刷が行われていた場合、ヘッド制御部１５は、このカラー印刷の完了後、連続用紙Ｐの搬送を停止させてから、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置へ移動させる。そして、連続用紙Ｐの搬送を再開させてから、対象の白黒印刷を行わせる。
また、強制処理選択部４６またはヘッド退避選択部４７が選択された場合、保留中ジョブ表示部４２に表示されていた印刷ジョブの情報は、保留中ジョブ表示部４２から処理中ジョブ表示部４１へと表示が移るようになる。
【００６４】
また、ステップ２０３にてカラー印刷が開始されている場合、ステップ２０４以降の処理は、このカラー印刷の実行中に行われる。そのため、カラーのインクジェットヘッド２０３について算出されたインクの量がインク量許容値を超過する場合であっても、カラー印刷の実行中に強制処理選択部４６が選択された場合には、カラー印刷と対象の白黒印刷とが連続的に行われる。さらに、対象の白黒印刷に続いてカラー印刷が行われることが指示のあった印刷に含まれている場合には、対象の白黒印刷とカラー印刷とが連続的に行われる。
【００６５】
以上のように、変形例では、白黒印刷の開始前に、この白黒印刷が行われた場合にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量を算出し、算出した量に基づき、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態における白黒印刷の実行を制御する。すなわち、上述した「予備吐出によりカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量として算出部１２に算出された量」には、既に吐出されたインクの量として算出された量のみならず、仮にインクが吐出された場合におけるインクの吐出量として算出された量も含まれる。
【００６６】
また、変形例では、表示制御部１６は、白黒印刷を含む印刷の指示が行われた場合に、予備吐出に関して定められた条件に基づき、白黒印刷に先立って白黒印刷に係る情報をユーザに通知する。また、この白黒印刷に係る情報は、白黒印刷の実行をユーザが選択することが可能な態様によりユーザに用いられる端末装置３０の表示部３１に表示される情報である。そして、ヘッド制御部１５は、白黒印刷に係る情報が表示された表示部３１に対して、白黒印刷の実行をユーザが選択する操作が行われた場合に、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態にて白黒印刷を実行させる。
【００６７】
なお、変形例の白黒印刷制御処理として、指示のあった印刷に係る印刷ジョブに白黒印刷に係る一の印刷ジョブが含まれている場合について説明したが、これに限定されない。
例えば、指示のあった印刷に係る印刷ジョブに、白黒印刷に係る複数の印刷ジョブが含まれている場合であっても、変形例の白黒印刷制御処理を行ってもよい。
【００６８】
指示のあった印刷に係る印刷ジョブに、白黒印刷に係る複数の印刷ジョブが含まれる場合、算出部１２は、白黒印刷に係る個々の印刷ジョブごとに、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量を算出する。そして、算出した各値を示す算出情報を、印刷ジョブを示すジョブ情報に対応付けて、判定部１４へ送信する。
判定部１４は、算出部１２から取得した算出情報から特定されるインクの量がインク量許容値を超過すると判定した場合、この算出情報に対応付けられたジョブ情報を、表示制御部１６へ送信する。インクの量がインク量許容値を超過する印刷ジョブが複数存在する場合、判定部１４は、この複数の印刷ジョブに係るジョブ情報を表示制御部１６へ送信する。
【００６９】
表示制御部１６は、判定部１４から複数のジョブ情報を取得した場合、複数のジョブ情報の各々から特定される印刷ジョブに係る超過警告画面４３を、順番に表示させる。この場合に、超過警告画面４３にて取り消し選択部４５が選択された印刷ジョブは実行されない。また、超過警告画面４３にて強制処理選択部４６が選択された印刷ジョブに係る白黒印刷は、全てのインクジェットヘッド２０３が印刷位置に位置した状態にて実行される。また、超過警告画面４３にてヘッド退避選択部４７が選択された印刷ジョブに係る白黒印刷は、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３が保管位置に位置した状態にて実行される。
【００７０】
また、指示のあった印刷に係る印刷ジョブに白黒印刷に係る複数の印刷ジョブが含まれる場合に、算出部１２は、この複数の印刷ジョブが実行されることによりカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量の累積値を算出してもよい。そして、算出された累積値がインク量許容値を超過する場合、複数の印刷ジョブのうちの、実行されても累積値がインク量許容値を超過しない印刷ジョブについては、全てのインクジェットヘッド２０３が印刷位置に位置した状態にて実行されてもよい。また、複数の印刷ジョブのうちの、実行されると累積値がインク量許容値を超過する印刷ジョブについて超過警告画面４３を表示してもよい。そして、実行されると累積値がインク量許容値を超過する印刷ジョブについて、取り消し選択部４５、強制処理選択部４６、およびヘッド退避選択部４７の何れかをユーザに選択させてもよい。すなわち、実行されると累積値がインク量許容値を超過する印刷ジョブについて、印刷ジョブの実行を取り消すこと、全てのインクジェットヘッド２０３が印刷位置に位置した状態にて印刷ジョブを実行させること、および３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置へ位置させた状態にて印刷ジョブを実行させることの何れかをユーザに選択させてもよい。
【００７１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の範囲には限定されない。上記の実施形態に、種々の変更又は改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００７２】
本実施形態では、カラー印刷が行われる場合、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量として算出された累積値をリセットしているが、カラー印刷が行われる場合であっても、算出された累積値をリセットしなくてもよい。
また、インク量許容値は、ユーザの操作によらず、画像形成システム１にて予め設定されてもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、白黒印刷の際に少なくとも一のカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過する場合、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置へ位置させて白黒印刷を実行させるが、これに限定されない。
例えば、白黒印刷の際に、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３のうち一のカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過する場合、この一のカラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置へ位置させる。一方、この白黒印刷の際、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３のうち他のカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過しない場合、この他のカラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させて白黒印刷を実行させてもよい。
【００７４】
また、本実施形態では、予備吐出に関して定められた条件に基づき、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態における白黒印刷の実行を制御している。この場合に、白黒印刷の際に印刷位置に位置するカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過したか否かを、予備吐出に関する条件として定めているが、これに限定されない。
例えば、白黒印刷の際に印刷位置に位置するカラーのインクジェットヘッド２０３のノズルからインクが吐出された回数を、予備吐出に関する条件として定めてもよい。そして、白黒印刷の際に印刷位置に位置するカラーのインクジェットヘッド２０３のノズルからインクが吐出された回数が予め定められた回数に到達しない場合、カラーのインクジェットヘッド２０３を印刷位置に位置させた状態にて白黒印刷を実行させてもよい。また、白黒印刷の際に印刷位置に位置するカラーのインクジェットヘッド２０３のノズルからインクが吐出された回数が予め定められた回数に到達する場合、カラーのインクジェットヘッド２０３を保管位置に位置させた状態にて白黒印刷を実行させてもよい。
【００７５】
また、本実施形態では、個々のカラーのインクジェットヘッド２０３ごとに予備吐出に関する条件を定めているが、これに限定されない。
例えば、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの総量を予備吐出に関する条件に定めてもよい。また、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３のノズルからインクが吐出される回数として、３つのカラーのインクジェットヘッド２０３を合わせた総合の回数を予備吐出に関する条件に定めてもよい。
【００７６】
また、本実施形態では、表示制御部１６が、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過することを、画像により端末装置３０に表示させているが、これに限定されない。
例えば、サーバ装置１０が、白黒印刷の際にカラーのインクジェットヘッド２０３から吐出されるインクの量がインク量許容値を超過することを、音声により端末装置３０に出力させてもよい。
【００７７】
また、本実施形態では、白黒印刷およびカラー印刷を含む印刷の指示が行われた場合、印刷に先立って全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させた状態で、白黒印刷とカラー印刷とを連続的に行うことを説明したが、これに限定されない。
例えば、白黒印刷に続いてカラー印刷を行う場合には、白黒印刷に先立って黒のインクジェットヘッド２０３Ｋのみを印刷位置へ位置させてから、連続用紙Ｐの搬送を開始させ、その後、白黒印刷を実行させてもよい。そして、白黒印刷が完了すると、連続用紙Ｐの搬送を停止させ、全てのインクジェットヘッド２０３を印刷位置へ位置させてから、連続用紙Ｐの搬送を再開させ、その後、カラー印刷を実行させてもよい。すなわち、白黒印刷とカラー印刷とが連続的に行われなくてもよい。
【００７８】
また、画像形成装置２０には、上述したインクジェットヘッド２０３とは異なるインクジェットヘッドが設けられていてもよい。例えば、金属色のインクを吐出する金属のインクジェットヘッドが画像形成装置２０に設けられていてもよい。そして、例えば、この金属色のインクが用いられない印刷の際に印刷位置に位置する金属のインクジェットヘッドが金属色のインクを吐出する予備吐出に関して定められた条件に基づき、金属のインクジェットヘッドを印刷位置に位置させた状態における印刷の実行を制御してもよい。
【００７９】
また、画像形成装置２０には、画像形成部２０１とは別に、連続用紙Ｐの裏面に画像を形成する画像形成部が設けられてもよい。そして、連続用紙Ｐの裏面に画像を形成する画像形成部に設けられている個々のインクジェットヘッドについても、インクジェットヘッド２０３と同じように予備吐出に関する条件を定めてもよい。そして、定めた条件に基づき、連続用紙Ｐの裏面に画像を形成する画像形成部に設けられている個々のインクジェットヘッドを印刷位置へ位置させた状態における印刷の実行を制御してもよい。すなわち、上述した本実施形態の構成を、連続用紙Ｐの裏面に画像を形成する画像形成部に設けられている個々のインクジェットヘッドに対して適用してもよい。
【００８０】
また、本実施形態では、連続用紙Ｐに対して画像を形成するインクジェットプリンタが用いられる例を説明したが、これに限定されない。
例えば、カット紙に対して画像を形成するインクジェットプリンタが用いられてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１…画像形成システム、１０…サーバ装置、１１…指示受付部、１２…算出部、１３…許容値情報取得部、１４…判定部、１５…ヘッド制御部、１６…表示制御部、２０…画像形成装置、２０１…画像形成部、２０２…駆動部、２０３…インクジェットヘッド、２０６…搬送部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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