(57)【要約】【課題】ブーツおよびブーツバンドとその周辺の部材との間にスペースを確保できる、ドライブシャフトを提供する。【解決手段】等速自在継手１３のハウジング２２とブーツ１４の大径端部３３との間には、アダプタ４１が設けられている。アダプタ４１は、外嵌固定部４２およびブーツ固定部４３を有している。外嵌固定部４２は、ハウジング２２に外嵌される。ブーツ固定部４３には、ブーツ１４の大径端部３３が外嵌されて、その大径端部３３がブーツバンド４５で締め付けられる。ブーツ固定部４３は、外嵌固定部４２よりも小さい外径を有しており、ブーツ固定部４３の外周面は、外嵌固定部４２の外周面に対して径方向内側に位置している。【選択図】図１
2020056435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間シャフトと、
前記中間シャフトの端部に取り付けられる等速自在継手と、
一端部が前記中間シャフトに外嵌されるブーツと、
前記等速自在継手と前記ブーツの他端部とを連結するアダプタとを含み、
前記アダプタは、
前記等速自在継手に外嵌されて、前記等速自在継手に対して固定される外嵌固定部と、
前記ブーツの他端部が外嵌されて、当該他端部がその外側からブーツバンドで締め付けることにより固定されるブーツ固定部とを有し、
前記ブーツ固定部の外表面は、前記外嵌固定部の外表面に対して内側に位置している、ドライブシャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のドライブシャフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両では、駆動源からの動力がトランスミッション（変速機）に入力され、トランスミッションで変速された動力がデファレンシャルギヤおよびドライブシャフトなどを介して駆動輪に伝達される。
【０００３】
ドライブシャフトは、デファレンシャルギヤと駆動輪との間に架設され、車幅方向に延びている。ドライブシャフトは、中間シャフトと、その中間シャフトの両端に取り付けられた等速自在継手とで構成され、等速自在継手の機能により、デファレンシャルギヤと駆動輪との相対変位を許容するとともに、デファレンシャルギヤから出力される回転を等回転速度で駆動輪に伝達する。
【０００４】
図２は、ドライブシャフト１０１のデファレンシャルギヤ側の端部の断面図である。
【０００５】
ドライブシャフト１０１は、中間シャフト１０２を備えている。中間シャフト１０２のデファレンシャルギヤ側の端部には、等速自在継手１０３が取り付けられている。等速自在継手１０３の内部には、グリースが充填されている。グリースの漏れを防止するため、中間シャフト１０２と等速自在継手１０３とに跨がって、ブーツ１０４が設けられている。
【０００６】
ブーツ１０４は、ゴムからなり、中間シャフト１０２に外嵌される小径端部１０５と、等速自在継手１０３に外嵌される大径端部１０６と、小径端部１０５と大径端部１０６との間の蛇腹状の蛇腹部１０７とを一体的に有している。大径端部１０６は、等速自在継手１０３のハウジング１０８に外嵌されて、その外側からブーツバンド１１１で締め付けられることにより、ハウジング１０８に固定されている。小径端部１０５は、中間シャフト１０２に外嵌されて、その外側からブーツバンド１１２で締め付けられることにより、中間シャフト１０２に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１９２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
等速自在継手１０３のサイズや仕様を変更することにより、等速自在継手１０３の強度や振動の改善を図ることができる。しかし、等速自在継手１０３のサイズが大きくなると、それに外嵌されるブーツ１０４の大径端部１０６の径が大きくなり、ブーツ１０４の蛇腹部１０７における大径端部１０６に連続する部分やブーツバンド１１１とその周辺の部材１１３との間にスペースを確保することが困難になる。
【０００９】
本発明の目的は、ブーツおよびブーツバンドとその周辺の部材との間にスペースを確保できる、ドライブシャフトを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するため、本発明に係るドライブシャフトは、中間シャフトと、中間シャフトの端部に取り付けられる等速自在継手と、一端部が中間シャフトに外嵌されるブーツと、等速自在継手とブーツの他端部とを連結するアダプタとを含み、アダプタは、等速自在継手に外嵌されて、等速自在継手に対して固定される外嵌固定部と、ブーツの他端部が外嵌されて、当該他端部がその外側からブーツバンドで締め付けることにより固定されるブーツ固定部とを有し、ブーツ固定部の外表面は、外嵌固定部の外表面に対して内側に位置している。
【００１１】
この構成によれば、ブーツの一端部は、中間シャフトに外嵌される。ブーツの他端部は、アダプタを介して等速自在継手に連結される。アダプタは、外嵌固定部およびブーツ固定部を有している。外嵌固定部は、等速自在継手に外嵌されて固定される。ブーツ固定部の外表面は、外嵌固定部の外表面に対して内側に位置しており、ブーツの他端部は、ブーツ固定部に外嵌されて、その外側からブーツバンドで締め付けられることにより固定される。そのため、ブーツの他端部が等速自在継手に外嵌される構成と比較して、ブーツにおけるその他端部に連続する部分およびブーツの他端部を締め付けるブーツバンドと周辺の部材との間にスペースを確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ブーツおよびブーツバンドとその周辺の部材との間にスペースを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るドライブシャフトの要部構成を示す断面図である。
【図２】従来のドライブシャフトのデファレンシャルギヤ側の端部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１５】
＜ドライブシャフトの構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るドライブシャフト１の要部構成を示す断面図である。
【００１６】
ドライブシャフト１は、自動車などの車両に用いられて、デファレンシャルギヤと駆動輪（いずれも図示せず）との間に架設され、デファレンシャルギヤと駆動輪との相対変位を許容するとともに、デファレンシャルギヤの動力（回転）を速度変化なく駆動輪に伝達する。ドライブシャフト１は、中間シャフト１１と、中間シャフト１１のデファレンシャルギヤ側の端部１２に取り付けられた等速自在継手１３と、中間シャフト１１と等速自在継手１３との間を取り囲んで覆うブーツ（インナブーツ）１４とを含む。
【００１７】
なお、図示されていないが、中間シャフト１１の駆動輪側（端部１２と反対側）の端部にも等速自在継手が取り付けられている。
【００１８】
等速自在継手１３は、摺動式トリポード型等速ジョイントであり、等速自在継手１３は、車幅方向の外側に開放された中空部２１を有するハウジング（外輪）２２と、中空部２１に収容されたトリポード（内輪）２３とを備えている。トリポード２３には、中間シャフト１１の端部１２がスプライン嵌合している。中空部２１には、グリースが充填されている。
【００１９】
ブーツ１４は、弾性を有する樹脂材料（たとえば、ゴム）からなり、小径端部３１、蛇腹部３２および大径端部３３を一体的に有する筒状をなしている。小径端部３１は、ブーツ１４の一端部に形成されており、中間シャフト１１に外嵌されて、その外側からブーツバンド３４で締め付けられることにより、中間シャフト１１に固定されている。蛇腹部３２は、小径端部３１と大径端部３３とを連結し、小径端部３１と大径端部３３との間で径方向外側に向かって山となる山部３５および谷となる谷部３６とが交互に並ぶ蛇腹状をなしている。
【００２０】
ブーツ１４の大径端部３３は、アダプタ４１を介して等速自在継手１３のハウジング２２に連結されている。アダプタ４１は、樹脂製であり、外嵌固定部４２、ブーツ固定部４３および接続部４４を一体に備えている。外嵌固定部４２は、円筒状をなし、ハウジング２２に対して外嵌された状態で固定される。ブーツ固定部４３は、外嵌固定部４２よりも小さい外径を有する円筒状をなし、外嵌固定部４２側の端部が外嵌固定部４２における等速自在継手１３側と反対側の端部と径方向に対向している。接続部４４は、外嵌固定部４２とブーツ固定部４３とが径方向に対向する部分において、外嵌固定部４２とブーツ固定部４３とを連結している。これにより、ブーツ固定部４３の外周面は、外嵌固定部４２の外周面に対して径方向内側に位置している。ブーツ１４の大径端部３３は、ブーツ固定部４３に外嵌されて、その外側からブーツバンド４５で締め付けられることにより、ブーツ固定部４３に固定されている。
【００２１】
＜作用効果＞
以上のように、等速自在継手１３のハウジング２２とブーツ１４の大径端部３３との間には、アダプタ４１が設けられている。アダプタ４１は、外嵌固定部４２おおびブーツ固定部４３を有している。外嵌固定部４２は、ハウジング２２に外嵌される。ブーツ固定部４３には、ブーツ１４の大径端部３３が外嵌されて、その大径端部３３がブーツバンド４５で締め付けられる。
【００２２】
そして、ブーツ固定部４３は、外嵌固定部４２よりも小さい外径を有しており、ブーツ固定部４３の外周面は、外嵌固定部４２の外周面に対して径方向内側に位置している。そのため、図１と図２とを比較して理解されるように、図１に示される構成では、図２に示される構成と比較して、ブーツ１４の蛇腹部３２およびブーツバンド４５とその周辺の部材５１（たとえば、デファレンシャルギヤを収容するユニットケース）との間に大きなスペースを確保することができる。
【００２３】
また、アダプタ４１は、外嵌固定部４２とブーツ固定部４３との間に接続部４４を有している。そして、接続部４４は、外嵌固定部４２およびブーツ固定部４３の径方向に延びている。そのため、接続部４４により、アダプタ４１の内部に収容されている中間シャフト１１などの部品の脱落を防止することができる。
【００２４】
さらには、ブーツ固定部４３が円筒状に形成されているので、それに外嵌されるブーツ１４の大径端部３３を円筒状に形成することができ、ブーツ１４の成型を容易にすることができる。
【００２５】
＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００２６】
たとえば、アダプタ４１の接続部４４が等速自在継手１３のハウジング２２に当接する構成を採用すれば、左右のドライブシャフト１をデファレンシャルギヤに組み付けた後に、各ドライブシャフト１の接続部４４を工具で押圧することにより、ドライブシャフト１がデファレンシャルギヤに正常に組み付けられていることを確認することができる。
【００２７】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１：ドライブシャフト
１１：中間シャフト
１２：端部
１３：等速自在継手
１４：ブーツ
４１：アダプタ
４２：外嵌固定部
４３：ブーツ固定部
【図１】
2020056435.tif 000003
【図２】
2020056435.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成30年10月15日(2018.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
＜作用効果＞
以上のように、等速自在継手１３のハウジング２２とブーツ１４の大径端部３３との間には、アダプタ４１が設けられている。アダプタ４１は、外嵌固定部４２およびブーツ固定部４３を有している。外嵌固定部４２は、ハウジング２２に外嵌される。ブーツ固定部４３には、ブーツ１４の大径端部３３が外嵌されて、その大径端部３３がブーツバンド４５で締め付けられる。