(57)【要約】【課題】本発明は、上記の問題を鑑みて開発されたものであり、出品者にとっては商品が売れ残るリスクが低く、入札者にとってはほしいタイミングで速やかに落札できる電子取引の方法を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の情報処理装置は、価格決定手段と、落札手段とを備え、順次価格が低下するオークションを行う情報処理装置であって、前記価格決定手段は、出品者が設定した当初価格から、所定の最低価格に達するまで、オークションに出品された商品の価格を順次値下げしていくものであり、前記落札手段は、最初に申し込んだ入札者を前記商品の落札者として決定するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
価格決定手段と、落札手段とを備え、順次価格が低下するオークションを行う情報処理装置であって、
前記価格決定手段は、出品者が設定した当初価格から、所定の最低価格に達するまで、オークションに出品された商品の価格を順次値下げしていくものであり、
前記落札手段は、最初に申し込んだ入札者を前記商品の落札者として決定するものである、
情報処理装置。
【請求項２】
前記価格決定手段は、１時間に１度以上１週間に１度以下の間隔で、前記商品の価格を順次値下げしていくものである、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記所定の最低価格が前記当初価格の３０％以下であることを審査する最低価格審査手段をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記価格決定手段は、前記商品のページのアクセス数が所定数よりも少ない場合には、値下げ幅を大きくする、請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
価格決定ステップと、落札者決定ステップとを備え、順次価格が低下するオークションを行う情報処理装置において実行されるプログラムであって、
前記価格決定ステップは、オークションに出品された商品の価格を、出品者が設定した当初価格から、所定の最低価格に達するまで順次値下げするものであり、
前記落札者決定ステップは、最初に申し込んだ入札者を前記商品の落札者として決定するものである、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットを利用した電子取引の量が増大しており、ユーザが利用しやすい様々な電子取引の方法が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、出品時の価格からだんだんと値下がりしていくリバースオークションに関する電子取引システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１９５５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のシステムでは、商品の入札から実際の落札までに時間を要するという問題があった。
本発明は、上記の問題を鑑みて開発されたものであり、出品者にとっては商品が売れ残るリスクが低く、入札者にとってはほしいタイミングで速やかに落札できる電子取引の方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報処理装置は、
価格決定手段と、落札手段とを備え、順次価格が低下するオークションを行う情報処理装置であって、
前記価格決定手段は、出品者が設定した当初価格から、所定の最低価格に達するまで、オークションに出品された商品の価格を順次値下げしていくものであり、
前記落札手段は、最初に申し込んだ入札者を前記商品の落札者として決定するものである。
【０００７】
本発明のプログラムは、
価格決定ステップと、落札者決定ステップとを備え、順次価格が低下するオークションを行う情報処理装置において実行されるプログラムであって、
前記価格決定ステップは、オークションに出品された商品の価格を、出品者が設定した当初価格から、所定の最低価格に達するまで順次値下げするものであり、
前記落札者決定ステップは、最初に申し込んだ入札者を前記商品の落札者として決定する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、出品者にとっては商品が売れ残るリスクが低く、入札者にとってはほしいタイミングで速やかに落札できる電子取引の方法を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す概要図である。
【図２】図２は、本発明の情報処理装置のハードウェアの一例を示すハードウェア構成図である。
【図３】図３は、本発明の情報処理装置の機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図４】図４は、本発明の情報処理装置が行う出品処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の情報処理装置が行う落札処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の情報処理装置を用いた電子取引について、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す概要図である。サーバ１と、出品者端末２と、入札者端末３とは、インターネットなどのネットワークＮを介してそれぞれ相互に接続されている。
この情報処理システムは、電子取引に関する処理を行うものである。
【００１２】
サーバ１は、電子取引の出品や入札に関する各種の処理を行う情報処理装置である。
出品者端末２は、電子取引の出品者が使用する端末であり、出品に関する情報の送信や、落札に関する情報の取得などを行う。
入札者端末３は、電子取引の入札者が使用する端末であり、入札に関する情報の送信や、落札に関する情報の取得などを行う。
【００１３】
図２は、本発明の情報処理装置のハードウェアの一例を示すハードウェア構成図である。
【００１４】
サーバ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、バス１４と、入出力インターフェース１５と、出力部１６と、入力部１７と、記憶部１８と、通信部１９と、ドライブ２０と、を備えている。
【００１５】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記録されているプログラム、又は、記憶部１８からＲＡＭ１３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。
ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータ等も適宜記憶される。
【００１６】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３は、バス１４を介して相互に接続されている。このバス１４にはまた、入出力インターフェース１５も接続されている。入出力インターフェース１５には、出力部１６、入力部１７、記憶部１８、通信部１９及びドライブ２０が接続されている。
【００１７】
出力部１６は、ディスプレイやスピーカ等で構成され、各種情報を画像や音声として出力する。
入力部１７は、キーボードやマウス等で構成され、各種情報を入力する。
【００１８】
記憶部１８は、ハードディスクやＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、各種データを記憶する。
通信部１９は、インターネットを含むネットワークＮを介して他の装置（図１の例では出品者端末２及び入札者端末３）との間で通信を行う。
【００１９】
ドライブ２０には、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリ等よりなる、リムーバブルメディア２１が適宜装着される。ドライブ２０によってリムーバブルメディア２１から読み出されたプログラムは、必要に応じて記憶部１８にインストールされてもよい。
また、リムーバブルメディア２１は、記憶部１８に記憶されている各種データも、記憶部１８と同様に記憶することができる。
【００２０】
なお、図示はしないが、図１の情報処理システムのうち、出品者端末２と入札者端末３のハードウェア構成は、サーバ１のハードウェア構成と、基本的に同様とすることができるため、ここでは説明を省略する。
【００２１】
次に、このようなハードウェア構成を持つサーバ１の機能的構成について、図３を参照して説明する。
図３は、本発明の情報処理装置の機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００２２】
図３に示すように、サーバ１のＣＰＵ１１においては、出品受付部３１と、出品情報生成部３２と、価格決定部３３と、出品提示部３４と、入札受付部３５と、落札部３６と、落札提示部３７とが機能する。
【００２３】
出品受付部３１は、出品者端末２から送信されてきた商品の出品に関する情報を、通信部１９を介して取得する。商品の出品に関する情報としては、例えば、商品の製造元、販売元、発売日、大きさ、重さ、色、取扱説明書、各種番号、商品の当初出品価格、最低落札価格、商品の値下げに関する情報などが挙げられる。
出品情報生成部３２は、商品の出品に関する情報に基づいて、出品される商品のページに掲載する出品情報を生成する。
【００２４】
価格決定部３３は、出品者端末２から取得した商品の出品に関する情報に基づいて、出品される商品の価格を決定する。例えば、出品者端末２から取得した商品の当初出品価格に従った価格で、電子取引を開始し、所定期間入札がなかった場合には、出品者端末２から取得した情報に従って、所定の値下げを行う。さらに、商品の最低落札価格まで価格が下落した場合には、それ以上の値下げは行わない。
【００２５】
出品提示部３４は、出品情報生成部３２が生成した出品される商品のページに掲載する出品情報と、価格決定部３３が決定した商品の価格に関する情報とを、通信部１９を介して出品者端末２および入札者端末３に送信する。
【００２６】
入札受付部３５は、商品の入札に関する情報を通信部１９を介して入札者端末３から取得する。
落札部３６は、入札者端末３から取得した商品の入札に関する情報に従って、商品の落札を決定する。
落札提示部３７は、落札部３６が決定した落札に関する情報を、通信部１９を介して出品者端末２と入札者端末３とに送信する。
【００２７】
次に、図４を参照して、サーバ１が実行する出品処理について説明する。
図４は、サーバ１により実行される出品処理の流れを説明するフローチャートである。
【００２８】
ステップＳ１において、出品受付部３１は、出品者端末２から送信されてきた商品の出品に関する情報を、通信部１９を介して取得する。
【００２９】
ステップＳ２において、出品情報生成部３２は、商品の出品に関する情報に基づいて、出品される商品のページに掲載する出品情報を生成する。
【００３０】
ステップＳ３において、価格決定部３３は、出品者端末２から取得した商品の出品に関する情報に基づいて、出品される商品の価格を決定する。
【００３１】
ステップＳ４において、出品提示部３４は、出品情報生成部３２が生成した出品される商品のページに掲載する出品情報と、価格決定部３３が決定した商品の価格に関する情報とを、通信部１９を介して出品者端末２および入札者端末３に送信する。
【００３２】
ステップＳ５において、所定時間経過後も商品が落札されていなければ、ステップＳ３に戻り、価格決定部３３が再度新しい価格を決定して処理を継続する。所定時間経過後に商品が落札されていれば、出品処理は終了する。なお、商品の価格が最低落札価格に達した後、所定時間経過後に商品が落札されていない場合も、同様に出品処理は終了する。
【００３３】
ステップＳ１１において、入札受付部３５は、商品の入札に関する情報を通信部１９を介して入札者端末３から取得する。
【００３４】
ステップＳ１２において、落札部３６は、入札者端末３から取得した商品の入札に関する情報に従って、商品の落札を決定する。
【００３５】
ステップＳ１３において、落札提示部３７は、落札部３６が決定した落札に関する情報を、通信部１９を介して出品者端末２と入札者端末３とに送信する。
以上のステップＳ１１〜１３を実行することにより、落札処理は終了する。
【００３６】
出品情報生成部３２は、出品受付部３１が取得した情報以外の情報に基づいて、出品される商品のページに掲載する出品情報を生成することができる。
【００３７】
例えば、サーバ１の記憶部１８内に設けられたデータベース（図示せず）に保存されている情報に基づき、出品情報を生成してもよい。例えば、過去に出品された商品に関する出品情報をあらかじめ保存しておき、出品受付部３１が取得した出品対象となる商品について、過去に出品された商品と商品名が同じものがあれば、過去に出品された商品に関する出品情報を呼び出して、その情報をコピーして今回出品する商品の出品情報に利用してもよい。
【００３８】
例えば、商品に記載されたバーコードと、商品に関する情報を組み合わせてあらかじめ保存しておき、出品しようとする商品に記載されたバーコードを読み取ることで、その商品に関する情報を呼び出して、その情報をコピーして今回出品する商品の出品情報に利用してもよい。
【００３９】
商品の値下げの方法は、特に制限されず、出品受付部３１が取得した情報に基づいて値下げされてもよく、あらかじめ保存されているアルゴリズムに基づいて値下げされてもよい。
例えば、商品ページへのアクセス数が少ない場合には、価格下落速度を上げてもよく、逆に商品ページへのアクセス数が多い場合には、価格下落速度を下げてもよい。
【００４０】
商品の価格の下落の頻度は、特に制限されないが、例えば、１時間に１度、２時間に１度、３時間に１度、４時間に１度、５時間に１度、６時間に１度、１２時間に１度、１日（２４時間）に１度、２日に１度、３日に１度、５日に１度、１週間（７日）に１度、１０日に１度、２週間に１度などであり、これらのいずれか２つの値の間であってもよい。
商品価格の下落の頻度を低くすることにより、商品ページの閲覧者をより多く集めることができる。商品の価格の下落の頻度を高くすることにより、より早く商品を販売することができる。
価格決定手段は、好ましくは、１時間に１度以上１週間に１度以下の間隔で、前記商品の価格を順次値下げしていくものである。
【００４１】
商品の価格の下落の幅は、特に制限されないが、例えば、商品の当初価格に対して、１％、２％、３％、４％、５％、８％、１０％、１５％、２０％、３０％、４０％、５０％などであり、これらのいずれか２つの値の間であってもよい。
商品の価格の下落の幅を小さくすることにより、商品ページの閲覧者をより多く集めることができる。商品の価格の下落の幅を大きくすることにより、より早く商品を販売することができる。
価格決定手段は、好ましくは、１％以上３０％以下の間隔で、前記商品の価格を順次値下げしていくものである。
【００４２】
価格決定部３３は、商品ページのアクセス数が所定範囲内であった場合に、出品者端末２に対して、価格下落速度の上げ下げや、価格下落の保留を提案することができる。商品ページのアクセス数の所定範囲内とは、サーバ１にあらかじめ保存されているアルゴリズムに従ってもよく、出品者端末から取得した情報にしたがってもよい。
【００４３】
商品の価格は、出品開始後一定期間は当初価格を維持し、一定期間経過後に値下げを開始してもよい。商品の価格は、最低落札価格に達した後も、一定期間は最低落札価格で出品を続けていてもよい。
商品の価格の値下げは、一次関数的に行ってもよく、二次関数的に行ってもよい。
【００４４】
出品者は、最低落札価格を設定することができるが、最低落札価格は、商品の当初の価格の３０％以下にすることが好ましい。これにより、商品価格が十分に下落する可能性が保証されるため、入札者が、商品の価格の下落を興味を持って閲覧することができる。なお、出品者の経済的利益を確保する観点から、最低落札価格を０円にすることは義務付けない。
【００４５】
出品受付部３１は、出品する商品に関する３次元情報を取得することもできる。この３次元情報に基づいて、出品情報に商品の３次元情報を含めることもできる。これにより、入札者は、出品されている商品の３次元的な情報を得ることができる。
例えば、バーチャルリアリティ（ＶＲ）に関する技術を利用することにより、ユーザは、出品されている商品の大きさや色などをより高いリアリティを持って理解することができる。
【００４６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。また、本実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【００４７】
一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータ等にネットワークや記録媒体からインストールされる。
コンピュータは、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータであっても良い。また、コンピュータは、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能なコンピュータ、例えば汎用のパーソナルコンピュータであってもよい。
【００４８】
このようなプログラムを含む記録媒体は、ユーザにプログラムを提供するために装置本体とは別に配布されるリムーバブルメディアにより構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される記録媒体等で構成される。リムーバブルメディアは、例えば、磁気ディスク（フロッピディスクを含む）、光ディスク、又は光磁気ディスク等により構成される。光ディスクは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等により構成される。光磁気ディスクは、ＭＤ（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）等により構成される。また、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される記録媒体は、例えば、プログラムが記録されているＲＯＭや、記憶部に含まれるハードディスク等で構成される。
【００４９】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップ及びセールスステップは、その順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的或いは個別に実行される処理をも含むものである。
また、本明細書において、システムの用語は、複数の装置や複数の手段等より構成される全体的な装置を意味するものとする。
【００５０】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。
【００５１】
また、図面に示す機能ブロック図及びフローチャートは、例示に過ぎず、特に限定されない。即ち、上述した一連の処理を全体として実行出来る機能が情報処理システムに備えられていれば足り、この機能を実現するためにどのような機能ブロックを用いるのかは、図面の例に限定されない。
【００５２】
以上まとめると、本発明が適用される情報処理装置は、次のような構成を取れば足り、各種各様な実施形態を取ることができる。
即ち、本発明が適用される情報処理装置（例えば、図３のサーバ１）は、
価格決定手段（例えば、図３の価格決定部３３）と、落札者決定手段（例えば、図３の落札部３６）とを備え、順次価格が低下するオークションを行う情報処理装置であって、
前記価格決定手段は、出品者が設定した当初価格から、所定の最低価格に達するまで、オークションに出品された商品の価格を順次値下げしていくものであり、
前記落札手段は、最初に申し込んだ入札者を前記商品の落札者として決定する。
これにより、出品者にとっては商品が売れ残るリスクが低く、入札者にとってはほしいタイミングで速やかに落札できる電子取引の方法を提供することができる。
【００５３】
また、前記価格決定手段は、１時間に１度以上１週間に１度以下の間隔で、前記商品の価格を順次値下げしていくことができる。
価格の下落スピードの上記の範囲とすることにより、出品者にとっても商品が売れ残るリスクをより軽減することができ、入札者にとっても入札するチャンスがより多く与えられる。
【００５４】
また、前記所定の最低価格が前記当初価格の３０％以下であることを審査する最低価格審査手段（図示せず）をさらに備えることができる。
これにより、出品者の経済的利益を保護しつつ、商品が売れ残るリスクを軽減することができる。
【００５５】
また、前記価格決定手段は、前記商品のページのアクセス数が所定数よりも少ない場合には、値下げ幅を大きくすることができる。
これにより、商品ページにアクセス数をより多くして、効率よく電子取引を行うことができる。
【００５６】
本発明の一態様のプログラムは、上述の本発明の一態様の情報処理装置に対応するプログラムである。
【符号の説明】
【００５７】
１      サーバ
２      出品者端末
３      入札者端末
１１      ＣＰＵ
１２      ＲＯＭ
１３      ＲＡＭ
１４      バス
１５      入出力インターフェース
１６      表示部
１７      入力部
１８      記憶部
１９      通信部
２０      ドライブ
３１      出品受付部
３２      出品情報生成部３２
３３      価格決定部
３４      出品提示部
３５      入札受付部
３６      落札部
３７      落札提示部
Ｓ１〜Ｓ１３      ステップ
【図１】
2020071522.tif 000003
【図２】
2020071522.tif 000004
【図３】
2020071522.tif 000005
【図４】
2020071522.tif 000006
【図５】
2020071522.tif 000007