(57)【要約】【課題】「浴室内は狭いので椅子全体としての幅寸法が小さい」こと、および、「ユーザが容易に立ち座りできるように、両肘掛けの間の幅寸法が大きい」ことを両立する浴室用椅子を提供する。【解決手段】浴室用椅子１０を、前脚１２と、後脚１４と、ユーザが腰掛ける座部１６と、座部１６の両側に配設された一対の肘掛け２４とで構成する。そして、上面視における、肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１を３２０ｍｍ以上とし、かつ、肘掛け２４の最小幅寸法Ｌ５を３５ｍｍ以下とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前脚と、後脚と、ユーザが腰掛ける座部と、前記座部の両側に配設された一対の肘掛けとを備える浴室用椅子であって、
上面視における前記肘掛け同士の最大内寸法が３２０ｍｍ以上であり、かつ、
上面視における前記肘掛けの最小幅寸法が３５ｍｍ以下である
浴室用椅子。
【請求項２】
前記肘掛けは、前記座部に腰掛けた状態の前記ユーザが向かう方向の端部である前方端部と、前記前方端部よりも後方端側に形成された最小幅部とを有しており、
前記内寸法は、前記肘掛け同士における前記最小幅部の内寸法である
請求項１に記載の浴室用椅子。
【請求項３】
前記座部は、両側端縁から外側に向かう凸部を有しており、
前記両肘掛けは、互いに向かい合う内側端縁に凹部を有している
請求項１または２に記載の浴室用椅子。
【請求項４】
前脚と、後脚と、前記前脚または前記後脚に対して回動可能に取りつけられた座部とを備える浴室用椅子であって、
前記座部が水平な状態を保持するストッパ機構をさらに備えており、
前記ストッパ機構は、
前記座部の底面に配設され、前記座部が水平な状態において、前記座部以外の部材と係合するストッパと、
前記座部の後端に上方と下方との間を回動可能に配設されたレバーと、
前記レバーが上方および下方の一方にあるときに前記ストッパが係合可能な状態となり、前記レバーが上方および下方の他方にあるときに前記ストッパが係合不能な状態となるようにするリンクとを有している
浴室用椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に浴室内で使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従前より、介護等に使用される浴室用椅子が多数開発されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示された浴室用椅子は、肘掛けの形状に関し、その中央線からの左右の幅寸法を互いに相違させており、左右の肘掛けを交換することにより、両肘掛けの間の幅寸法を変更できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９０６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
浴室用椅子には、様々な寸法的要求が存在している。一例を挙げると、「浴室内は狭いので椅子全体としての全体幅寸法が小さい」ことや、「入浴者が容易に立ち座りできるように、両肘掛け同士の最大内寸法が大きい」ことである。
【０００６】
このように様々な寸法的要求に応じて選べるよう、従来の浴室用椅子は、小さいものから順に「コンパクト」、「ミドル」、そして「ワイド」といった大略３つの寸法分類に属するように設計されていた。
【０００７】
しかしながら、従来の浴室用椅子では、それが属する分類が小さい寸法分類になると、当該浴室用椅子の全体幅寸法が小さくなると共に両肘掛け同士の最大内寸法も小さくなってしまい、例えば、浴室用椅子の全体幅寸法は「コンパクト」の分類に属するものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法はより大きな「ミドル」の分類に属するようものは存在していなかった。
【０００８】
これには様々な理由が考えられるが、従来の浴室用椅子では、肘掛けが入浴者（以下、「ユーザ」という。）の立ち上がり又は座る際の握持手段としてのみに着目されていたことが最大の要因と思われる。
【０００９】
これに対し、発明者らは、肘掛けを「ユーザの座位を保持する手段」として着目することにより、例えば、全体幅寸法が「コンパクト」に分類されるものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法が「ミドル」に分類される浴室用椅子や、全体幅寸法が「ミドル」に分類されるものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法が「ワイド」に分類される浴室用椅子を開発した。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一局面によれば、
前脚と、後脚と、ユーザが腰掛ける座部と、前記座部の両側に配設された一対の肘掛けとを備える浴室用椅子であって、
上面視における前記肘掛け同士の最大内寸法が３２０ｍｍ以上であり、かつ、
上面視における前記肘掛けの最小幅寸法が３５ｍｍ以下である
浴室用椅子が提供される。
【００１１】
好適には、前記肘掛けは、前記座部に腰掛けた状態の前記ユーザが向かう方向の端部である前方端部と、前記前方端部よりも後方端側に形成された最小幅部とを有しており、
前記内寸法は、前記肘掛け同士における前記最小幅部の内寸法である。
【００１２】
好適には、前記座部は、両側端縁から外側に向かう凸部を有しており、
前記両肘掛けは、互いに向かい合う内側端縁に凹部を有している。
【００１３】
本発明の他の局面によれば、
前脚と、後脚と、前記前脚または前記後脚に対して回動可能に取りつけられた座部とを備える浴室用椅子であって、
前記座部が水平な状態を保持するストッパ機構をさらに備えており、
前記ストッパ機構は、
前記座部の底面に配設され、前記座部が水平な状態において、前記座部以外の部材と係合するストッパと、
前記座部の後端に上方と下方との間を回動可能に配設されたレバーと、
前記レバーが上方および下方の一方にあるときに前記ストッパが係合可能な状態となり、前記レバーが上方および下方の他方にあるときに前記ストッパが係合不能な状態となるようにするリンクとを有している
浴室用椅子が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上面視における、両肘掛け同士の最大内寸法、および、肘掛けの最小幅寸法をそれぞれ３２０ｍｍ以上、および、３５ｍｍ以下に規定することにより、例えば、全体幅寸法が「コンパクト」に分類されるものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法が「ミドル」に分類される浴室用椅子や、全体幅寸法が「ミドル」に分類されるものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法が「ワイド」に分類される浴室用椅子を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の斜視図である。
【図２】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の正面図である。
【図３】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の背面図である。
【図４】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の平面図である。
【図５】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の底面図である。
【図６】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の左側面図である。
【図７】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の肘掛け２４を分解した状態を示す一部分解斜視図である。
【図８】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の肘掛け２４を分解した状態を示す一部分解左側面図である。
【図９】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０の肘掛け２４を構成するカバー部材１２６を示す平面図である。
【図１０】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０における、肘掛け２４と座部１６との位置関係を示す概略平面図である。
【図１１】本発明が適用された実施形態に係る浴室用椅子１０における、肘掛け２４と座部１６と前脚１２の脚ゴム３２および後脚１４の脚ゴム４８との位置関係を示す概略平面図である。
【図１２】変形例１に係る、肘掛け２４のフレーム１２０における平板部１３４を示す断面図である。
【図１３】変形例４に係る浴室用椅子１０の底面図である。
【図１４】変形例４に係る浴室用椅子１０の底面図（カバー２１１を外した状態）である。
【図１５】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態）の右側面から見たＡ−Ａ断面図である。
【図１６】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態）の正面図である。
【図１７】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態）の背面図である。
【図１８】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態）の右側面図である。
【図１９】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態）の平面図である。
【図２０】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態）の底面図である。
【図２１】変形例４に係る浴室用椅子１０（折り畳み途中状態）の右側面から見たＢ−Ｂ断面図である。
【図２２】変形例４に係る浴室用椅子１０（折り畳み途中状態）の正面図である。
【図２３】変形例４に係る浴室用椅子１０（折り畳み途中状態）の背面図である。
【図２４】変形例４に係る浴室用椅子１０（折り畳み完了状態）の右側面から見たＣ−Ｃ断面図である。
【図２５】変形例４に係る浴室用椅子１０（折り畳み完了状態）の正面図である。
【図２６】変形例４に係る浴室用椅子１０（折り畳み完了状態）の背面図である。
【図２７】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態、かつ、肘掛け２４を倒した状態）の正面図である。
【図２８】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態、かつ、肘掛け２４を倒した状態）の背面図である。
【図２９】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態、かつ、肘掛け２４を倒した状態）の右側面図である。
【図３０】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態、かつ、肘掛け２４を倒した状態）の平面図である。
【図３１】変形例４に係る浴室用椅子１０（組み立て状態、かつ、肘掛け２４を倒した状態）の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（浴室用椅子１０の構成について）
図１から図６を用いて、本実施形態に係る浴室用椅子１０（以下、単に「椅子１０」と記載することがある。）の構成について説明する。本実施形態に係る椅子１０は、大略、一対の前脚１２と、一対の後脚１４と、座部１６と、リンク接続バー１８と、リンクバー２０と、背もたれ２２と、肘掛け２４とを備えている。なお、椅子１０を折り畳むことができるようにする機構については、本発明の必須構成要素ではなく、折り畳み機構を設けることなく固定式の椅子１０としてもよい。
【００１７】
また、本明細書を通じて、椅子１０の座部１６に腰掛けた状態のユーザが向かう方向を「前方」といい、この反対方向を「後方」という。
【００１８】
前脚１２は、断面円形のパイプ材を曲げることによって形成された部材である。本実施形態において、前脚１２は、椅子１０を展開した状態（つまり、図１から図６に示す状態）で、後方から前方に向かって、やや前方の下方向に向けて延びる背もたれ支持部２６と、これに続いて水平方向に延びる水平部２８と、さらにこの水平部２８に続いて再び前方の下方向に向けて延びる前脚部３０とで一体的に構成されている。また、前脚部３０の下方先端には脚ゴム３２が取り付けられている。
【００１９】
一対の前脚１２は、それぞれの背もたれ支持部２６における上側端が水平方向に延びる背もたれ取付部３４で互いに連結されている。つまり、本実施形態における一対の前脚１２は、１本のパイプ材を曲げることによって形成されている。もちろん、複数のパイプ材を組み合わせて一対の前脚１２を構成してもよい。
【００２０】
なお、本実施形態における前脚１２の下端部は二重パイプ構造になっており、外パイプ３６の表面には所定の間隔で複数個の高さ調節孔３８が形成されており、内パイプ４０からは、当該内パイプ４０の表面から出没自在であって、いずれかの高さ調節孔３８に嵌め込まれる高さ調節ピン４２が設けられている。これにより、前脚１２における前脚部３０の長さを調節して、床から座部１６までの高さを調節することができる。
【００２１】
後脚１４は、前脚１２と同様に、断面円形のパイプ材を曲げることによって形成された部材である。本実施形態において、後脚１４は、椅子１０を展開した状態で前方から後方に向かって、水平方向からやや後方下向きに延びる座部支持部４４と、これに続いて後方の下方向に延びる後脚部４６とで一体的に構成されている。また、後脚部４６の下方先端にも脚ゴム４８が取り付けられている。また、本実施形態において、一つの後脚１４は、それぞれ別のパイプ材で構成されている。
【００２２】
また、前脚１２と同様、後脚１４の下端部も二重パイプ構造になっており、外パイプ５０の表面には所定の間隔で複数個の高さ調節孔５２が形成されており、内パイプ５４からは、当該内パイプ５４の表面から出没自在であって、いずれかの高さ調節孔５２に嵌め込まれる高さ調節ピン５６が設けられている。
【００２３】
本実施形態において、後脚１４は、前脚１２よりも内側に配設されている。また、一対の前脚１２と一対の後脚１４とは、前脚１２における水平部２８の中央部と、後脚１４における座部支持部４４の先端部とでそれぞれ互いに回動可能に軸支されている。具体的には、前脚１２における水平部２８の中央部に前脚側軸支孔５８が形成されているとともに、後脚１４における座部支持部４４の先端部に後脚側軸支孔６０が形成されており、これらに軸支ピン６２が挿通されることにより前脚１２と後脚１４とが互いに回動自在になっている。また、図６に示すように、本実施形態における前脚１２と後脚１４との軸支位置（つまり、前脚側軸支孔５８等が形成されている位置）は、前脚１２の前端と、後脚１４の後端との間の中間位置にある。なお、後脚１４を前脚１２に軸支させる前脚側軸支孔５８の位置は、上述のように前脚１２における水平部２８の中央部に限定されず、例えば、水平部２８における前方側、つまり、前脚部３０に近い位置に前脚側軸支孔５８を設けてもよい。
【００２４】
また、本実施形態において、後脚１４の座部支持部４４における後脚側軸支孔６０よりもやや後方には、座部１６を後脚１４で軸支する座部軸支ピン６４が嵌挿される座部軸支孔６６が形成されている。つまり、本実施形態における一対の後脚１４は、座部１６を回動可能に軸支する「支軸脚」となっている。また、前脚１２に対して後脚１４が軸支される位置（例えば、後脚側軸支孔６０の位置）は、支軸脚（つまり、後脚１４）に対して座部１６が軸支される位置（つまり、座部軸支孔６６）よりも前方にある。
【００２５】
さらに、本実施形態において、後脚１４の座部支持部４４における座部軸支孔６６の位置には、椅子１０を展開したときにおいて前脚１２の水平部２８を下から支える前脚支持部６３が外向きに突設されている。この前脚支持部６３は、上述した座部軸支ピン６４の一部を後脚１４から外向きに突出させ、この座部軸支ピン６４をパイプ状の前脚支持部材６５の中心に挿通することによって構成されている。
【００２６】
座部１６は、ユーザが腰掛けるための座面を有する部材であり、水平状態と跳ね上げた状態との間で前脚１２や後脚１４に対して回動可能になっている。具体的に説明すると、上述のように、座部１６は、支軸脚である一対の後脚１４間において、座部軸支ピン６４によって回動可能に軸支されている。このため、本実施形態における座部１６の後方両側面には、座部軸支ピン６４を受け入れる座部軸支ピン穴６８がそれぞれ形成されている。また、本実施形態において、座部１６の座面形状は、前方部分の幅が比較的広く、逆に後方部分の幅が比較的狭い形状となっている（図１および図４を参照）。つまり、座部１６は、その平面視において、両側端縁から外側に向かう凸部１０８を有している。
【００２７】
また、図５に示すように、座部１６の底面における前方中央部には、椅子１０が展開されて当該座部１６が水平状態にあるときにリンク接続バー１８に係合するストッパ７０が設けられている。本実施形態におけるストッパ７０は、係合ツメ７２が形成されたその下端部が座部１６の底面に対して揺動可能に取り付けられており、当該係合ツメ７２がリンク接続バー１８に係合することで座部１６の水平状態を維持できるようになっている。
【００２８】
また、座部１６の底面における、後方端部の座部軸支ピン穴６８が形成された位置よりもやや前方には、一対のブラケット７８が設けられている。このブラケット７８は、互いに平行に対向する一対のブラケット板材８０でそれぞれ構成されており、一対のブラケット板材８０は、リンクバー２０の他端部が嵌まる程度の間隔をあけて配置されている。
【００２９】
なお、一対のブラケット７８を設ける位置は、上述のような座部１６の底面における後方端部の座部軸支ピン穴６８が形成された位置よりも前方に限定されるものではなく、当該座部軸支ピン穴６８が形成された位置よりも後方であってもよい。
【００３０】
また、本実施形態における座部１６は、比較的硬質の材料で形成された座部底部材に対して、比較的軟質の材料で形成された座部表面部材を重ねることによって構成されているが、もちろん、１種類の材料で座部１６を構成してもよいし、３種類以上の材料で座部１６を構成してもよい。
【００３１】
リンク接続バー１８は、断面円形の中実棒材を曲げることによって形成された部材であり、一方の前脚１２における水平部２８と前脚部３０とが互いに連結する部分の内側面にその一端が接続されており、他方の前脚１２における水平部２８と前脚部３０とが互いに連結する部分の内側面にその他端が接続されている。また、本実施例におけるリンク接続バー１８は、略一直線状に形成されているが、この形状に限定されるものではない。
【００３２】
上述した座部１６におけるストッパ７０の係合ツメ７２は、リンク接続バー１８の中央部に係合するようになっている。
【００３３】
このように、本実施形態における一対の前脚１２は、それらの間でリンク接続バー１８が架設された「リンク脚」となっている。
【００３４】
リンクバー２０は、一端がリンク接続バー１８に対して回動可能に接続されており、他端が座部１６の底面に対して回動可能に接続された部材である。
【００３５】
なお、本実施形態では、「支軸脚」である一対の後脚１４同士の間に補強バー２１が架設されているが、この補強バー２１は本発明の必須の構成要素ではない。
【００３６】
背もたれ２２は、座部１６に腰掛けた状態のユーザの背中を後方から支えるための部材であり、上述のように、一対の前脚１２の上側端を互いに連結する背もたれ取付部３４に取り付けられている。もちろん、背もたれ２２は、例えば、一対の前脚１２における背もたれ支持部２６に取り付けてもよいし、他の部材に取り付けてもよい。
【００３７】
本実施形態において、背もたれ２２が取り付けられる背もたれ取付部３４は、その中央部３５が後方に突出するように湾曲して形成されている。これにより、当該中央部３５と背もたれ２２の後方面との間に隙間３７が形成されることになり（図４を参照）、椅子１０を持ち上げて移動させる場合等において当該隙間３７に指を差し入れて中央部３５を把持しやすくなる。
【００３８】
肘掛け２４は、座部１６に腰掛けた状態のユーザが肘を掛けるための部材である。本実施形態では、一対の前脚１２における背もたれ支持部２６の高さ方向の略中央部から前方に突出するように一対の肘掛け２４が取り付けられている。また、各肘掛け２４における前脚１２への取り付け部である肘掛け取付部９８は、当該前脚１２に対して肘掛け２４の先端が回動可能となるように構成されており、かつ、椅子１０を展開した状態において当該肘掛け２４が略水平となる位置で回動が止まるようになっている。もちろん、肘掛け２４は、他の部材に取り付けてもよい。
【００３９】
この肘掛け２４について詳述する。図７および８に示すように、肘掛け２４は、大略、フレーム１２０と、一対の側面カバー１２２と、軸支部材１２４と、カバー部材１２６とで構成されている。また、肘掛け２４が取り付けられる前脚１２における背もたれ支持部２６の中央部からは、前方に向けて肘掛け取付ブラケット１３０が突設されている。さらに、当該肘掛け取付ブラケット１３０には、ブラケットカバー１３２が被せられている。
【００４０】
フレーム１２０は、肘掛け２４の「骨」にあたる部材であり、大部分が前後方向に延びるとともに水平幅方向が薄い平板で形成されている。フレーム１２０は、この平板部１３４と、後方端（肘掛け取付ブラケット１３０側の端）に当該平板部１３４と略平行に配設された挟持板部１３６とで一体に構成されている。なお、平板部１３４と挟持板部１３６とは互いに離間するように構成されており、これら平板部１３４と挟持板部１３６との間の隙間に、ブラケットカバー１３２が被された状態の肘掛け取付ブラケット１３０が挿設されるようになっている。
【００４１】
さらに、平板部１３４および挟持板部１３６には、軸支部材１２４が挿設される軸支部材挿設孔１３８がそれぞれ形成されている。
【００４２】
一対の側面カバー１２２は、フレーム１２０に被せたカバー部材１２６の両側面に配置するカバーであり、一方の側面カバー１２２には、軸支部材１２４が挿設される軸支部材挿設第２孔１４０が形成されており、他方の側面カバー１２２における内側面からは、軸支部材１２４の先端部が嵌挿される軸支部材嵌挿突部１４２が突設されている。
【００４３】
軸支部材１２４は、前脚１２における背もたれ支持部２６の中央部から突設された肘掛け取付ブラケット１３０に対して肘掛け２４を回動自在に取り付けるための部材であり、本実施形態では、先端部に雄ネジが形成されたピンが使用されている。もちろん、肘掛け取付ブラケット１３０に対して肘掛け２４を回動自在に取り付けることができるのであれば、ピン以外の部材を使用してもよい。
【００４４】
このように、本実施形態では、フレーム１２０の平板部１３４および挟持板部１３６、一対の側面カバー１２２、および、軸支部材１２４で肘掛け取付部９８が構成されている。
【００４５】
カバー部材１２６は、フレーム１２０に被せて使用する、比較的軟質の素材（例えば、エラストマー）で形成された部材である。本実施形態に係るカバー部材１２６は、図９に示すように、前脚１２に取り付けられた際に反対側の肘掛け２４に向かい合う内側端縁１４４において、カバー部材１２６の内側に湾曲するように形成された凹部１４６が形成されている。これにより、カバー部材１２６は、その平面視において、比較的幅広の前方端部１４８と、前方端部１４８よりも後方端側に形成された最小幅部１５０とを有している。
【００４６】
また、カバー部材１２６の後方端部１５２は、上述したフレーム１２０の挟持板部１３６が設けられた部分を覆うようになっているので、その幅方向寸法が最小幅部１５０よりも大きくなっている。
【００４７】
本明細書全体を通して、上面視（平面視）における、両肘掛け２４における最小幅部１５０の内面同士の間の距離を肘掛け２４同士の「最大内寸法Ｌ１」といい（図４参照）、この最大内寸法Ｌ１は、３２０ｍｍ以上であることが好適である。最大内寸法Ｌ１を３２０ｍｍ以上に設定することで、大半のユーザが必要以上に肘掛け２４に当たることなく、座部１６に腰を下ろすことができるからである。
【００４８】
また、本明細書全体を通して、上面視（平面視）における、両肘掛け２４における最小幅部１５０の幅寸法を肘掛け２４の「最小幅寸法Ｌ５」といい（図４参照）、この最小幅寸法Ｌ５は、３５ｍｍ以下であることが好適である。
【００４９】
次に、椅子１０における、肘掛け２４と座部１６と前脚１２および後脚１４との位置関係について説明する。図１０には、前脚１２、後脚１４、および、これらに取り付けられた脚ゴム３２，４８がすべて肘掛け２４よりも内側（平面視における椅子１０の中央部側）に位置している場合の概略平面図を示しているので、一対の肘掛け２４および座部１６のみが描かれている。
【００５０】
この場合、肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１と、座部１６における両凸部１０８の外端同士の寸法（以下、座部１６の「両端寸法Ｌ２」という）との関係を考えたとき、「最大内寸法Ｌ１」と「両端寸法Ｌ２」とが同じケース（図１０（ａ）を参照）、「最大内寸法Ｌ１」よりも「両端寸法Ｌ２」の方が大きいケース（図１０（ｂ）を参照）、さらに、「最大内寸法Ｌ１」よりも「両端寸法Ｌ２」の方が小さいケース（図１０（ｃ）を参照）が考えられる。
【００５１】
なお、「最大内寸法Ｌ１」よりも「両端寸法Ｌ２」の方が大きいケース（図１０（ｂ）を参照）において、さらに、「両端寸法Ｌ２」が、両肘掛け２４の外端同士の寸法（以下、肘掛け２４の「外端寸法Ｌ３」という）よりも大きいケースは考えにくい。なぜならば、このようなケースでは、両肘掛け２４が邪魔になって座部１６における両外側端部が有効に使用できなくなり、無駄が多くなるからである。
【００５２】
本明細書全体を通して、この椅子１０全体における平面視での幅方向の最大寸法を「最大幅寸法」という。つまり、図１０に示す各ケースの場合、肘掛け２４の外端寸法Ｌ３が椅子１０における「全体幅寸法」となる。
【００５３】
図１１には、前脚１２に取り付けられた脚ゴム３２、および、後脚１４に取り付けられた脚ゴム４８のうち、脚ゴム３２が肘掛け２４よりも外側（平面視における椅子１０の中央部から離れた側）に位置している場合の概略平面図を示している。もちろん、脚ゴム４８の方が外側に位置している場合も考え方は同じである。
【００５４】
この場合、肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１と、座部１６の両端寸法Ｌ２との関係を考えたとき、図１０に示した場合と同様に、「最大内寸法Ｌ１」と「両端寸法Ｌ２」とが同じケース（図１１（ａ）を参照）、「最大内寸法Ｌ１」よりも「両端寸法Ｌ２」の方が大きいケース（図１１（ｂ）を参照）、さらに、「最大内寸法Ｌ１」よりも「両端寸法Ｌ２」の方が小さいケース（図１１（ｃ）を参照）が考えられる。
【００５５】
なお、この場合も上述したことと同じ理由で、「両端寸法Ｌ２」が、両肘掛け２４の外端寸法Ｌ３よりも大きいケースは考えにくい。
【００５６】
図１１に示す各ケースの場合、前脚１２に取り付けられた脚ゴム３２の外端同士の寸法Ｌ４が椅子１０における「最大幅寸法」となる。もちろん、脚ゴム３２が存在しない場合は、前脚１２の外端同士の寸法が「最大幅寸法」となり、前脚１２よりも後脚１４の方が間隔をあけて配置されている場合であれば、後脚１４の外端同士や、後脚１４に取り付けられた脚ゴム４８の外端同士の寸法が「全体幅寸法」となる。
【００５７】
（浴室用椅子１０の特徴）
本実施形態にかかる椅子１０によれば、肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１、および、肘掛け２４の最小幅寸法Ｌ５をそれぞれ３２０ｍｍ以上、および、３５ｍｍ以下に規定することにより、例えば、全体幅寸法が「コンパクト」に分類されるものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法が「ミドル」に分類される浴室用椅子や、全体幅寸法が「ミドル」に分類されるものでありながら、両肘掛け同士の最大内寸法が「ワイド」に分類される浴室用椅子を提供することができる。
【００５８】
例えば、「コンパクト」に分類される、椅子１０の全体幅寸法が４００ｍｍから４１０ｍｍの椅子１０の場合、肘掛け２４の最小幅寸法Ｌ５を３５ｍｍ以下に規定して肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１を３２０ｍｍから３７５ｍｍにすることが考えられる。
【００５９】
また、「ミドル」に分類される、椅子１０の全体幅寸法が４５０ｍｍから４６０ｍｍの椅子１０の場合、肘掛け２４の最小幅寸法Ｌ５を３５ｍｍ以下に規定して肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１を３７０ｍｍから４２５ｍｍにすることが考えられる。
【００６０】
このような肘掛け寸法を採用することにより、全体幅寸法を充分に確保しながら、肘掛け２４同士の最大内寸法Ｌ１を確保することができ、設計自由度を高めることができる。
【００６１】
また、肘掛け２４に、比較的幅広の前方端部１４８と、前方端部１４８よりも後方端側に形成された最小幅部１５０とを設けることにより、座部１６に腰掛けたユーザの胴部が肘掛け２４の最小幅部１５０に干渉しにくく、かつ、肘掛け２４の前方端部１４８をユーザが立ち上がる際の「手がかり」にしやすくなり、使い勝手のよい浴室用椅子１０を提供することができる。
【００６２】
さらに、座部１６に両側端縁から外側に向かう凸部１０８を形成するとともに、両肘掛け２４において、互いに向かい合う内側端縁１４４に凹部１４６を形成することにより、椅子１０の平面視において肘掛け２４の最小幅部１５０付近まで座部１６を配置できるようになり、肘掛け２４や座部１６が配置されていないためにユーザが不安を感じるような領域をより減らすことができる。
【００６３】
（変形例１）
上述した実施形態では、肘掛け２４を構成するフレーム１２０の平板部１３４を前後方向に延びるとともに水平幅方向が薄い平板で構成しているが、より高い強度をフレーム１２０に求めるのであれば、図１２に示すように、平板部１３４に所定の曲がり部１６０を設ける等して断面二次モーメントが増加する形状とするのが好適である。
【００６４】
（変形例２）
上述した実施形態では、フレーム１２０に対して別体のカバー部材１２６を被せて肘掛け２４を構成していたが、これらフレーム１２０とカバー部材１２６とを一体的に成形してもよい。また、適切な強度と表面の柔らかさとを備える材料を用いて一つの部材でフレーム１２０とカバー部材１２６とを兼ねてもよい。
【００６５】
（変形例３）
また、上述した実施形態では、フレーム１２０の後方端に挟持板部１３６を配設し、この挟持板部１３６と平板部１３４とで前脚１２から突設された肘掛け取付ブラケット１３０を挟むようにして肘掛け２４を前脚１２に取り付けていたが、これとは逆に、フレーム１２０を平板部１３４のみで構成し、前脚１２から突設する肘掛け取付ブラケット１３０を二重にしてこれらの間に平板部１３４を挿設することによって肘掛け２４を前脚１２に取り付けてもよい。
【００６６】
（変形例４）
上述した実施形態では、座部１６の底面における前方中央部にストッパ７０が設けられており、座部１６が水平状態にあるときに当該ストッパ７０の係合ツメ７２がリンク接続バー１８に係合することにより、座部１６の水平状態が維持されるようになっていたが、これに代えて、図１３および図１４に示すようなストッパ機構２００を浴室用椅子１０に設けてもよい。
【００６７】
この変形例１に係る椅子１０は、このストッパ機構２００が存在することの他、座部１６の後方両側面に挿設されていた一対の座部軸支ピン６４が、一方の後脚１４における座部軸支孔６６から他方の後脚１４における座部軸支孔６６に至るように架設された座部支持バー２０２に代わっており、座部１６の底面中央部やや後方に形成された座部支持バー挿通孔２０３に当該座部支持バー２０２が挿通されることによって座部１６が回動可能となっていること、および、前脚１２および後脚１４が閉じる方向にこれら両脚１２，１４を付勢する両脚付勢機構２５０が設けられていることが、上述した実施形態と異なっている。
【００６８】
ストッパ機構２００は、大略、レバー２０４と、ストッパ２０６と、リンク２０８と、付勢部材２１０と、カバー２１１とで構成されている。
【００６９】
レバー２０４は、座部１６の後方端に配設された部材であり、断面視（図１５）において、当該レバー２０４の下端側でかつ前方側の端部が当該座部１６の底面に対して回動自在に取りつけられている。具体的には、座部１６の底面に対して平行に配設されており座部１６の幅方向に伸びるレバー回動軸２１２が挿通されるレバー回動軸挿通孔２１４がレバー２０４の下端側かつ前方側の端部に形成されている。レバー２０４に形成されたこのレバー回動軸挿通孔２１４にレバー回動軸２１２が挿通されることにより、レバー２０４は、座部１６の後方に向けて上下方向に起倒回動する。
【００７０】
ストッパ２０６は、座部１６の底面における前方側に配設された部材であり、当該ストッパ２０６の上端側でかつ座部１６の前方側の端部が当該座部１６の底面に対して回動自在に取りつけられている。具体的には、座部１６の底面に対して平行に配置されておりかつ座部１６の幅方向に伸びるストッパ回動軸２１６が挿通されるストッパ回動軸挿通孔２１８がストッパ２０６の上端側でかつ座部１６の前方側の端部に形成されている。ストッパ２０６に形成されたこのストッパ回動軸挿通孔２１８にストッパ回動軸２１６が挿通されることにより、ストッパ２０６は、座部１６の下方に起倒回動する。
【００７１】
また、ストッパ２０６の前方側には、リンク接続バー１８に係合するストッパ係合部２２０が形成されている。
【００７２】
リンク２０８は、直線状の棒材であり、その一端がレバー２０４における前方側の上下方向略中央部に回動可能に取りつけられており、他端がストッパ２０６における後方側の上端部に回動可能に取りつけられている。これにより、レバー２０４とストッパ２０６とは、リンク２０８を介して連動（回動）するようになっており、レバー２０４を上方に起こすとストッパ２０６が下方に回動し、逆に、レバー２０４を下方に倒すとストッパ２０６が上方に回動するように、リンク２０８の長さが設定されている。
【００７３】
また、レバー２０４に対するリンク２０８の一端の取付位置は、当該レバー２０４を下方に倒したときに、レバー回動軸２１２よりも上方にあったレバー２０４が下方に位置するように設定されている。これにより、付勢部材２１０によってストッパ２０６が下方に回動するように付勢されていても、当該付勢力に抗してレバー２０４を下方に倒してレバー２０４をレバー回動軸２１２よりも下方に移動させると、手を放してもレバー２０４が当該付勢力によって勝手に上方に戻るように回動するのを避けることができる。
【００７４】
付勢部材２１０は、上述したように、ストッパ２０６が下方に回動する方向に当該ストッパ２０６を付勢する部材である。本実施形態では、付勢部材２１０として「巻きバネ」が使用されており、当該巻きバネの上端が座部１６の底面に固定されているとともに、下端がストッパ２０６を付勢するようになっている。なお、付勢部材２１０は、ストッパ２０６を下方に回動する方向に付勢できるものであれば、巻きバネに限定されることはなく、ねじりバネ等といった他の種類の部材を使用できる。
【００７５】
カバー２１１は、座部１６の底面中央部を覆う部材であり、本実施形態では、ストッパ２０６の一部、付勢部材２１０、そして、レバー２０４を覆っている。また、本実施形態では、レバー回動軸２１２は、当該カバー２１１の後端面に取りつけられている。
【００７６】
両脚付勢機構２５０は、両脚付勢部材２５２と、両脚付勢部材係止部材２５４と、両脚付勢部材嵌挿部材２５６とを備えている。
【００７７】
両脚付勢部材２５２は、前脚１２および後脚１４に対してこれら両脚１２，１４が閉じる方向の付勢力を生じさせる部材であり、本実施形態では、ねじりバネが使用されている。なお、両脚付勢部材２５２は、両脚１２，１４が閉じる方向の付勢力を生じさせられるものであれば、ねじりバネに限定されることはなく、他の種類の部材を使用できる。
【００７８】
両脚付勢部材係止部材２５４は、両脚付勢部材（ねじりバネ）２５２の一方端を係止させるための一対の部材であり、本実施形態では、両脚付勢部材２５２よりも前方で、かつ、各前脚１２の水平部２８から内向きかつ水平にそれぞれ突設されている。
【００７９】
両脚付勢部材嵌挿部材２５６は、両脚付勢部材２５２としてのねじりバネの中央部孔に嵌挿することによって両脚付勢部材２５２を固定取り付けするための部材であり、本実施形態では、前脚１２と後脚１４とを回動可能に軸支する軸支ピン６２を座部１６の中心に向けて内方向に延ばすようにして形成されている。
【００８０】
なお、本実施形態において、両脚付勢部材２５２を構成するねじりバネの他方端は、座部支持バー２０２に取り付けられている。
【００８１】
次に、本実施形態に係る椅子１０を折り畳む手順について説明する。図１５から図２０に示すように、座部１６を略水平状態にした「組み立て状態」において、ストッパ機構２００のレバー２０４を、付勢部材２１０の付勢力に抗して、上方から下方に回動させる。すると、図２１から図２３に示すように、後方に引かれたレバー２０４を介して、ストッパ２０６も下方から上後方に回動する。これにより、ストッパ２０６のストッパ係合部２２０がリンク接続バー１８から外れた状態になる。この状態で例えば背もたれ２２等を持って椅子１０を上方に持ち上げると、両脚付勢機構２５０の両脚付勢部材２５２からの付勢力によって前脚１２および後脚１４が閉じていき、これにより座部支持バー２０２を中心にして座部１６が上方に回動していく（図２１参照）。
【００８２】
座部１６が座部支持バー２０２を中心にして上方に回動していくと、図示するように、レバー２０４の後方端部が補強バー２１に当接する（もちろん、椅子１０におけるいずれか別の部材に当接してもよい）。さらに前脚１２および後脚１４を閉じていき座部１６の上方への回動を進めていくと、当該補強バー２１に押されたレバー２０４が座部１６に対して相対的に上方に回動して座部１６が水平状態のときの状態に戻っていき、リンク２０８がレバー回動軸２１２よりも上側に戻った段階で、付勢部材２１０の付勢力によってストッパ２０６が下方に回動するように押圧され、リンク２０８を介してレバー２０４も上方に回動して座部１６が水平状態であったときの位置に戻る。
【００８３】
レバー２０４の位置が戻った段階で、椅子１０の折り畳みが完了する（図２４から図２６参照）。
【００８４】
折り畳んだ状態の椅子１０を再び「組み立て状態」にするには、両脚付勢機構２５０からの付勢力に抗してユーザーが前脚１２および後脚１４を開いていく。すると、これに伴って座部１６の前方端部が下方に移動させていき、前脚１２および後脚１４が開ききったところで座部１６の底面に設けられたストッパ２０６のストッパ係合部２２０がリンク接続バー１８に係合することにより、椅子１０が再び「組み立て状態」になる（図２７から図３１参照）。
【００８５】
このように、変形例４に係る実施形態によれば、座部１６の底面に手を回すことなく、座部１６の後方端から突設されたレバー２０４を下方に回動させるだけで座部１６を回動可能にすることができる。
【００８６】
また、座部１６を回動可能にした段階でレバー２０４から手を放しても当該レバー２０４が不所望に元の位置（上方）に戻らないので、レバー２０４を操作しつつ座部１６の前方端を上方に回動させるといった両手作業が不要となり、例えば高齢者であっても椅子１０の組み立て・折り畳みを容易に行うことができる。
【００８７】
さらに、座部１６の前方端を上方に回動させている途中でレバー２０４が補強バー２１に当接して自動的に元の位置に戻るので、レバー２０４の位置を戻し忘れる心配がない。
【００８８】
変形例４に係る実施形態によれば、座部１６の後方端から突説されたレバー２０４を操作した手をそのまま鉛直上方に移動させて、椅子１０の背もたれ２２や背もたれ取付部３４の中央部３５を把持し、然る後、椅子１０を上方に持ち上げるだけで、つまり、手を鉛直上方に移動させるだけで簡単に椅子１０を折り畳んだ状態にすることができる。
【００８９】
加えて、両脚付勢機構２５０によって前脚１２および後脚１４は常に閉じる方向に付勢されているので、これら両脚１２，１４の間隔が不所望に開くことがない。
【００９０】
また、再び椅子１０を「組み立てた状態」にする場合も、両脚付勢機構２５０に付勢力に抗して両脚１２，１４を開いていくだけで、座部１６の前方端が自重で下方に回動していき、当該座部１６の底面に設けられたストッパ２０６のストッパ係合部２２０がリンク接続バー１８に係合するので、手で座部１６の前方端を下方に回動させる必要がない。
【００９１】
さらに言えば、例えば背もたれの上部にレバーが設けられている椅子等のように、当該レバーを握りながら椅子を折り畳むといった動作が不要となる。また、当該レバーを握りやすくするために背もたれに貫通孔を設ける必要もない。
【００９２】
なお、上述した実施例４では、レバー２０４を上方から下方に回動させることによってストッパ２０６がリンク接続バー１８に係合した状態を解除できるようになっていたが、これに代えて、レバー２０４を下方から上方に回動させることによってストッパ２０６が解除状態となるようにリンク２０８を設定してもよい。
【００９３】
また、上述した実施例４では、座部１６が後脚１４に対して回動可能に取りつけられており、椅子１０を折り畳んだときに座部１６の前方端が跳ね上がるようになっていたが、これに代えて、座部１６を前脚１２に対して回動可能に取りつけて、椅子１０を折り畳んだときに座部１６の後方端が跳ね上がるようにしてもよい。
【００９４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９５】
１０…浴室用椅子（椅子）、１２…前脚、１４…後脚、１６…座部、１８…リンク接続バー、２０…リンクバー、２１…補強バー、２２…背もたれ、２４…肘掛け、２６…背もたれ支持部、２８…水平部、３０…前脚部、３２…（前脚１２の）脚ゴム、３４…背もたれ取付部、３５…（背もたれ取付部３４の）中央部、３６…（前脚１２の）外パイプ、３７…隙間、３８…（前脚１２の）高さ調節孔、４０…（前脚１２の）内パイプ、４２…（前脚１２の）高さ調節ピン、４４…座部支持部、４６…後脚部、４８…（後脚１４の）脚ゴム、５０…（後脚１４の）外パイプ、５２…（後脚１４の）高さ調節孔、５４…（後脚１４の）内パイプ、５６…（後脚１４の）高さ調節ピン、５８…前脚側軸支孔、６０…後脚側軸支孔、６２…軸支ピン、６３…前脚支持部、６４…座部軸支ピン、６５…前脚支持部材、６６…座部軸支孔、６８…座部軸支ピン穴、７０…ストッパ、７２…係合ツメ、７８…ブラケット、８０…ブラケット板材、９８…肘掛け取付部、１０８…（座部１６の）凸部
１２０…フレーム、１２２…側面カバー、１２４…軸支部材、１２６…カバー部材
１３０…肘掛け取付ブラケット、１３２…ブラケットカバー、１３４…平板部、１３６…挟持板部、１３８…軸支部材挿設孔、１４０…軸支部材挿設第２孔、１４２…軸支部材嵌挿突部、１４４…（カバー部材１２６の）内側端縁、１４６…凹部、１４８…前方端部、１５０…最小幅部、１５２…後方端部、１６０…曲がり部
２００…ストッパ機構、２０２…座部支持バー、２０３…座部支持バー挿通孔、２０４…レバー、２０６…ストッパ、２０８…リンク、２１０…付勢部材、２１１…カバー、２１２…レバー回動軸、２１４…レバー回動軸挿通孔、２１６…ストッパ回動軸、２１８…ストッパ回動軸挿通孔、２２０…ストッパ係合部
２５０…両脚付勢機構、２５２…両脚付勢部材、２５４…両脚付勢部材係止部材、２５６…両脚付勢部材嵌挿部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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