(57)【要約】【課題】  容易に分解及び／又は調整することができるブレスレットを提供する。【解決手段】  本発明は、ブレスレットの縁部を形成する２列のサイドリンクと、及びこれらのサイドリンクの間に配置される少なくとも１列の中央リンクとを備えるリンク式ブレスレットに関する。サイドリンクにはそれぞれ、中央リンクに対向する内面に少なくとも２つの貫通穴があり、中央リンクを横断するように少なくとも２つのハウジングが形成されている。本発明によると、ブレスレットは、サイドリンクの各穴に挿入されるアーバーを備え、アーバーの頭部は、中央リンクのハウジングに嵌められ、各アーバーには、端部の近くに溝部があり、中央リンクには、溝部にアクセスすることを可能にする開口がある。溝部は、中央リンクの開口に挿入されるように構成しているロックメンバーと連係するように構成しており、これによって、ブレスレットの組み付けを維持する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレスレットの縁部を形成する２列のサイドリンク（１）と、及びこれらのサイドリンク（２）の間に配置される少なくとも１列の中央リンク（１）とを備えるリンク式ブレスレット（１００）であって、
前記サイドリンク（１）にはそれぞれ、前記中央リンク（２）に対向している内側面（４）にて少なくとも開いている２つの穴（３）があり、
前記中央リンク（２）を少なくとも２つのハウジング（６）が少なくとも部分的に横断し、
当該リンク式ブレスレットは、前記サイドリンクに形成された前記穴（３）それぞれに挿入されるアーバー（７）を備え、
前記アーバー（７）は、前記中央リンクに形成された前記ハウジング（６）に嵌められ、各アーバー（７）には、その端部（７０）の近くに溝部（７１）があり、
前記中央リンク（２）には、前記溝部（７１）へのアクセスを可能にする凹部（５）があり、
前記溝部（７１）は、前記中央リンク（２）に形成された前記凹部（５）に挿入されるロック手段（８）と連係するように構成しており、
前記ロック手段（８）は、当該リンク式ブレスレットの組み付けを維持するように構成している
ことを特徴とするリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項２】
前記ロック手段（８）は、前記アーバーをブロックするブロック手段（８１）を備え、
前記ブロック手段（８１）は、前記アーバーが前記ハウジング（６）内に収容されているときに、前記アーバーの前記溝部（７１）と連係するように構成している
ことを特徴とする請求項１に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項３】
各ロック手段（８）は、ねじ（９）を用いて各開口内における適切な位置に保持される
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項４】
前記ブロック手段（８１）は、前記ロック手段（８）と一体化されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のリンク式ブレスレット。
【請求項５】
前記ハウジング（６）に前記凹部（５）を介してアクセス可能である
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項６】
前記ロック手段（８）は、カバー（８０）と、及び前記カバー（８０）の内面から垂直方向に延在している２つのブロック用タブ（８１）とを備え、
前記タブ（８１）は、前記アーバー（７）の前記溝部（７１）と連係するように構成している
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項７】
前記ロック手段（８）の前記カバー（８０）は、前記凹部（５）内に形成されたリム（５０）上に載置されるように構成している
ことを特徴とする請求項６に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項８】
前記アーバー（７）及び対応するハウジング（６）は、前記サイドリンク（１）と前記中央リンク（２）の間のいずれの相対的な角度的運動をも防ぐような円筒状の形を有する
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【請求項９】
前記中央リンク（２）と前記ロック手段（８）の間にＯリングシール（８２）が配置される
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のリンク式ブレスレット（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リンク式ブレスレットの分野に関し、特に、鋼、貴金属、金属合金、複合材料又は他の材料で作られた腕時計のブレスレットの分野に関する。このようなブレスレットでは、リンクは互いに保持されており、ヒンジを形成するようにピンでリンクが組み付けられる。ピンは、圧入されたり、ねじ込まれたり、自由に係合したりすることがある。本発明は、互いに保持されねじを用いてヒンジを形成するように組み付けられるリンクを備えるブレスレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなブレスレットは、自由ピンを用いて組み付けられたリンクを備えるブレスレットを開示しているフランス特許ＦＲ２６８８９８４によって知られている。この自由ピンの両端には、ロックメンバーのハウジングと連係する溝が形成されている。このロックメンバーは、サービス位置において、外側リンクに形成された凹部内で固定されるように設計されている。この凹部はこれらリンクの内側面にて開いている。これらのロックメンバーは、ねじを用いて外側リンクに固定される。
【０００３】
欧州特許ＥＰ１１８６２５２によって、２つのサイドリンクの列と、これらのサイドリンクの間に配置される少なくとも１つの中央リンクの列と、及びそのサイドリンクと中央リンクにて自由に配置されるが遊びはないピンとを有するリンク式ブレスレットが知られている。これらのピンには、その両端に、ロックメンバーと連係するように構成している溝が形成されており、このロックメンバーは、このアセンブリーをメンテナンスするためにサイドリンク内に形成された凹部に入ってクリップされるように意図されている。
【０００４】
この種のリンク式ブレスレットには、外側リンクに対するロックメンバーの挿入及び／又は取り外しに関連する課題がある。
【０００５】
実際に、挿入及び／又は取り外しには、ブレスレットの組み付け及び／又は分解のために、又はブレスレットの長さを調整するために、ねじ回しのような道具を使用することが必要となる。
【０００６】
最後に、このようなアセンブリーの信頼性は、クリップインロックメンバーの場合には確実ではない。クリップインロックメンバーは、時間が経過に伴って十分に保持しなくなったり、壊れたり、さらには、衝撃を受けたときに部分的に外れたりすることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的の１つは、着用者が容易に分解及び／又は調整することができるブレスレットを提供することによって前記課題の全部又は一部を克服することである。
【０００８】
また、本発明の目的の１つは、少なくとも１つの特定の実施形態において、単純であり組み付けが低コストであるようなブレスレットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このために、本発明は、ブレスレットの縁部を形成する２列のサイドリンクと、及びこれらのサイドリンクの間に配置される少なくとも１列の中央リンクとを備えるリンク式ブレスレットに関する。前記サイドリンクにはそれぞれ、前記中央リンクに対向している内側面にて少なくとも開いている２つの穴がある。
【００１０】
本発明において、当該リンク式ブレスレットは、前記サイドリンクに形成された前記穴それぞれに挿入されるアーバーを備え、前記アーバーは、前記中央リンクに形成された前記ハウジングに嵌められ、各アーバーには、その端部の近くに溝部ないし首部がある。前記中央リンクには、前記溝部へのアクセスを可能にする開口があり、前記溝部は、前記中央リンクに形成された凹部に挿入されるように構成しているロック手段と連係するように構成しており、前記ロック手段は、当該リンク式ブレスレットの組み付けを維持するように構成している。
【００１１】
本発明の他の好ましい代替実施形態は、以下の特徴を有する。
−  ロック手段は、アーバーをブロックするブロック手段を備え、このブロック手段は、アーバーがハウジング内に収容されているときにアーバーの溝部と連係するように構成している。
−  各ロック手段は、ねじを用いて各凹部内にて適切な位置に保持される。
−  前記ブロック手段は、前記ロック手段と一体化されている。
−  前記ハウジングに前記凹部を介してアクセス可能である。
−  前記ロック手段は、カバーと、及び前記カバーの内面から垂直方向に延在している２つのタブとを備え、前記タブは、アーバーの溝部と連係するように構成している。
−  ロックメンバーの前記カバーは、凹部内にて形成されたリム上に載置されるように構成している。
−  前記アーバー及び対応するハウジングは、サイドリンクと中央リンクの間のいずれの相対的な角度的運動をも防止するような円筒状の形を有する。
−  中央リンクとロック手段の間にＯリングシールが配置される。
【００１２】
また、本発明は、本発明に係るリンク式ブレスレットを備える腕時計に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
図面を参照しながら説明用の例（これに限定されない）として与えられる以下の本発明の特定の実施形態の説明を読むことによって、本発明の他の特徴や利点を明確に理解することができるであろう。
【００１４】
【図１】本発明に係るリンク式ブレスレットの分解斜視図である。
【図２】本発明に係るリンク式ブレスレットの部分分解図である。
【図３】本発明に係るリンク式ブレスレットを下方から見た分解図である。
【図４】本発明に係るリンク式ブレスレットの水平方向の正中面に沿った断面の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１、２、３及び４をともに参照しながら本発明に係るリンク式ブレスレットについて説明する。
【００１６】
このようなブレスレットは、一般的には、鋼、貴金属又は金属合金によって作られ、複合材料、セラミックス又はプラスチック材料によって作ることもできる。
【００１７】
図１〜４に示しているように、ブレスレットは、いくつかの列、図示している場合においては３列、を形成するように構成しているリンク１、２の組によって形成される。当業者であれば、例えば、本発明を５列のブレスレットに適応させることは難しくないであろう。ブレスレット１００は、貫通穴１１を通るアーバー１２を用いて伝統的な手法でブレスレット１００に組み付けられる一又は複数の接続リンク１０によって完成し、これによって、例えば、トング（tongue）式のバックル又はクラスプの組み付けが可能になる。
【００１８】
本発明に係るブレスレット１００は、ブレスレットの縁部を形成するサイドリンク１と、及びこれらの２つの列のサイドリンク１の間に配置される中央リンク２とを備える。
【００１９】
図１に示しているように、サイドリンク１にはそれぞれ、それらの内側面４にて開いている２つの穴３が形成されている。穴３は、非貫通穴であることができ、また、貫通穴であることができる。
【００２０】
中央リンク２を２つのハウジング６が少なくとも部分的に横断しており、これらのハウジング６は、中央リンク２の本体に形成される凹部５内へと開いている。凹部５は中央リンクの下側にて開いている。この「下側」とは、ブレスレットのユーザーの手首に接触するように意図された側を意味する。ブレスレットが手首に着用されているときには、ブレスレットの組み付け手段は見えない。また、ハウジング６は、中央リンクを貫通するように延在している貫通ハウジングであることもできる。
【００２１】
サイドリンク１及び中央リンク２は、ブレスレットの横断方向に配置されるアーバー７を用いてヒンジを形成するように互いに取り付けられ、これらのアーバー７は、その端部７３によって穴３に取り付けられる。これらのアーバー７にはそれぞれ、その端部に、頭部７０と、溝部ないし首部７１があり、この溝部７１は、頭部７０と本体７２によって境界が定められる。これらは両方とも溝部７１よりも直径が大きい。アーバー７がハウジング６に挿入された後において、溝部７１には中央リンク２の凹部５からアクセス可能である。アーバー７は、穴３にねじ込んだり、圧入したりすることができる。
【００２２】
また、このブレスレットは、さらに、凹部５に対応する形状及び寸法を有するカバー８０と、及び２つのブロック用メンバーないしブロック用タブ８１によって形成されるロック手段８とを備える。このブロック用メンバー８１は、カバー８０と一体化されており、カバー８０の内面から垂直方向に延在している。ブロック用メンバー８１は、アーバーの溝部７１内に入り、アーバーの本体７２と頭部７０の間にてアーバー上に載置される。好ましいことに、凹部５の開口には、カバー８０を受けるように構成しているリム５０があり、これによって、カバー８０は中央リンク２の表面と同一平面上になる。
【００２３】
ロック手段は、リンクどうしを保持し、リンクどうしが組み付けられた後に凹部５を閉じる。そして、ユーザーは、単に、カバーを通り抜けるようにねじ９を挿入し、ねじ９を中央リンク２にねじ込むだけで、ロック手段を中央リンクの凹部５内の適切な位置に保持することができる。図２に示しているように、カバー８０には、ねじ９の頭部９１を受けるように構成しているハウジングがあり、ねじの本体９０は、オリフィスを介してカバー８０を通り抜け、中央リンク２の底部２０にねじ込まれる。
【００２４】
この組み付け方法によって、アーバー７を軸方向にブロックし、ユーザーが容易に挿入し取り外すことができる単一の部品を用いてロック手段８を介してサイドリンク１と中央リンク２を保持することが可能になる。
【００２５】
リンク１、２の対応する穴／ハウジング３、６内にてアーバー７を調整することによってリンクをポジショニングすることができ、このポジショニングによって、比較的単純な機械加工に起因して発生することがあるリンクの間の遊びを抑えることができる。このようにして、ほとんど遊びがなくヒンジを形成するようにリンクどうしが取り付けられたブレスレットを作ることができる。
【００２６】
リンクは、以下に示すように組み付けられる。まず、サイドリンク１の穴３にアーバー７を挿入する。次に、中央リンク２、１どうしが互いに対してポジショニングされるまで中央リンク２のハウジング６内にアーバーの頭部７０を挿入しながら、サイドリンク１が中央リンク２に接するように配置される。なお、組み付けを容易にするために、ブレスレットは、その内面がユーザーの方を向くように組み付けられることは明らかである。
【００２７】
少なくとも３列のリンクを備えるブレスレットを形成するようにリンク１、２が並んで配置された後に、中央リンク２の凹部５内にてアーバーの頭部７０と溝部７１を見ることができアクセス可能である。そして、ブロック用タブがアーバー７の溝部７１に入るようにして凹部５の開口の方を向くようにカバー８０を配置することによって、ロック手段８が凹部５内に配置される。
【００２８】
ロック手段８が所定の位置に配置された後には、単に、凹部５のリム５０上にカバー８０を置くようにロック手段８を押すだけでよく、そして、図４の断面図に示しているように、ブロック用タブ８１は、リンクのアセンブリーを確実に保持する。
【００２９】
最後に、ユーザーは、単に、各中央リンク２にねじ９を挿入して、それらのねじ９を底部２０にねじ込むだけで、ロック手段８を固定して、ブレスレットのアセンブリーを完成させることができる。
【００３０】
好ましいことに、Ｏリングシール８２は、中央リンク２にある凹部５内の底部２０に配置され、これによって、ロック手段８と中央リンクの間のいずれの遊びをもなくす。ねじ９がねじ込まれると、シール８２は底部２０とカバー８０の間で圧縮され、このことによって、遊びがあってもなくす。
【００３１】
このようにして、ユーザーがブレスレットの長さを調整したりリンクの１つを交換したりしたい場合に、このアセンブリーを容易に分解することができる。分解のためには、単に、１つ又は複数のねじ９を緩め、１つ又は複数のロック手段８を取り外し、所望のリンクを取り出すだけでよい。
【００３２】
このようなブレスレットによって、特に、ブレスレットを構成する部品の数を減らし、そして何よりも、伝統的なブレスレットの圧入ピンを大幅になくすことができる。
【００３３】
このブレスレットは、ねじや圧入ピンがないために、組み付けが容易である。これは多くのモデルに用いることができ、自動化されたプロセスを用いて容易に製造することができる。この組み付けをいつでも逆にすることができ、したがって、ブレスレットの長さを調整したり、損傷したリンクを交換したりするために、ブレスレットを分解することが容易になる。
【００３４】
ブレスレット全体を個々に分解せずにリンクを交換することができ、ユーザーが容易に長さ調整を行うことができる。
【００３５】
本発明のこれらの異なる態様の結果として、長さ調整及び組み付けが容易な単純な設計のリンク式ブレスレットが提供される。
【００３６】
もちろん、本発明は、図示している例に限定されず、当業者が容易に想到することができる種々の代替実施形態及び変更が可能である。
【００３７】
１  サイドリンク
２  中央リンク
２０  中央リンクの底部
３  穴
４  内側面
５  凹部
５０  リム
６  ハウジング
７  アーバー
７０  アーバーの頭部
７１  溝部
７２  アーバーの本体
７３  アーバーの端部
８  ロック手段
８０  カバー
８１  ブロック用タブ
８２  Ｏリングシール
９  ねじ
９０  ねじ頭
９１  ねじ本体
１０  接続リンク
１１  貫通穴
１２  ピン
１００  ブレスレット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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