(57)【要約】【課題】試し刷り用紙を削減しかつプロセス条件の調整時間を短縮化し得る画像形成装置及びプロセス条件調整方法を提供する。【解決手段】パッチが形成されている中間転写ベルト１３４と、中間転写ベルト１３４との間に転写ニップを形成する２次転写ベルト１４１と、転写ニップに形成される隙間Ｃと、隙間Ｃが形成されている状態において２次転写ベルト１４１に転写されたパッチの転写率を測定する転写率測定部１７０（１７２，１７４）と、転写率に基づいて、用紙に画像を形成する際のプロセス条件を調整する調整部と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッチが形成されている像担持体と、
前記像担持体との間に転写ニップを形成する被転写部材と、
前記転写ニップに形成される隙間と、
前記隙間が形成されている状態において前記被転写部材に転写された前記パッチの転写率を測定する転写率測定部と、
前記転写率に基づいて、用紙に画像を形成する際のプロセス条件を調整する調整部と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙は、画像が形成される面に凹凸を有する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プロセス条件は、転写出力である、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセス条件は、転写押圧条件である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記プロセス条件は、現像剤の状態である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記調整部は、測定された前記転写率が、所定の条件を満たす場合、前記現像剤の状態を変化させる、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記像担持体と前記被転写部材との間の距離を変更することによって、前記隙間を形成する隙間形成機構を、さらに有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記距離は、変更可能である、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記隙間は、前記用紙の用紙情報に基づいて設定される、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記用紙は、画像が形成される面に凹凸を有し、
前記用紙の用紙情報は、前記凹凸の凹部の深さを含んでおり、
前記隙間は、前記凹凸の凹部の深さに対応している、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被転写部材は、画像が転写される領域の外側に位置する非画像領域に、くぼみ部を有し、
前記隙間は、前記くぼみ部に基づいて形成される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記くぼみ部は、傾斜面を有する、請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記くぼみ部は、深さが異なる複数の凹部を有する、請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記用紙は、画像が形成される面に凹凸を有し、
前記調整部は、前記隙間と前記凹凸の凹部の深さとの間に差異がある場合、前記差異に応じて前記転写率を補正し、当該補正された転写率に基づいて、前記プロセス条件を調整する、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記パッチの形成条件は、変更可能である、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記パッチの形成条件は、前記用紙に形成される画像の情報に基づいて変更される、請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記像担持体には、異なる色の複数のパッチが形成され、
前記転写率測定部は、色毎に転写率を測定し、
前記調整部は、色毎の転写率を平均して算出される平均転写率に基づいて、前記プロセス条件を調整する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記像担持体には、異なる色の複数のパッチが形成され、
前記転写率測定部は、色毎に転写率を測定し、
前記調整部は、前記用紙に形成される画像の情報に基づいて色毎の転写率を補正し、当該補正された色毎の転写率を平均して算出される平均転写率に基づいて、前記プロセス条件を調整する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
パッチが形成されている像担持体と被転写部材との間に転写ニップを形成し、前記像担持体から前記被転写部材へ前記パッチを転写するステップ（Ａ）と、
前記被転写部材に対する前記パッチの転写率を測定するステップ（Ｂ）と、
用紙に画像を形成する際のプロセス条件を調整するステップ（Ｃ）と、を有し、
前記ステップ（Ｂ）においては、前記転写ニップに隙間が形成されている状態において、前記転写率が測定され、
前記ステップ（Ｃ）においては、測定された前記転写率に基づいて、前記プロセス条件が調整される、プロセス条件調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプロセス条件調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンボス紙などの表面に凹凸を有する用紙（凹凸紙）に対する転写は、現像剤の状態や環境等に起因して品質のばらつきが大きく、転写品質を維持するためには、プロセス条件を調整する必要がある。また、一旦調整した場合であっても、連続使用中に現像剤の状態や環境が変化すると再度の調整が必要になる。そのため、プロセス条件の調整が煩雑であり、調整時間の短縮化が困難である問題を有している。
【０００３】
一方、スループットの低下を抑制し、かつ、転写品質を維持しつつ、プロセス条件の調整時間（画像形成条件の設定作業）を削減する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３３１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術においては、画像を形成したい用紙と同種の用紙を使用してテストチャートを形成している。したがって、転写品質を維持するためには、試し刷りを繰り返すことが必要であり、試し刷り用紙を削減することが困難である問題を有する。特に、凹凸紙のような高価な用紙によって試し刷りする場合、コスト面に問題を有する。
【０００６】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、試し刷り用紙を削減しかつプロセス条件の調整時間を短縮化し得る画像形成装置及びプロセス条件調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）パッチが形成されている像担持体と、
前記像担持体との間に転写ニップを形成する被転写部材と、
前記転写ニップに形成される隙間と、
前記隙間が形成されている状態において前記被転写部材に転写された前記パッチの転写率を測定する転写率測定部と、
前記転写率に基づいて、用紙に画像を形成する際のプロセス条件を調整する調整部と、
を有する画像形成装置。
【０００９】
（２）前記用紙は、画像が形成される面に凹凸を有する、前記（１）に記載の画像形成装置。
【００１０】
（３）前記プロセス条件は、転写出力である、前記（１）又は前記（２）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（４）前記プロセス条件は、転写押圧条件である、前記（１）〜（３）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１２】
（５）前記プロセス条件は、現像剤の状態である、前記（１）〜（４）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１３】
（６）前記調整部は、測定された前記転写率が、所定の条件を満たす場合、前記現像剤の状態を変化させる、前記（５）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（７）前記像担持体と前記被転写部材との間の距離を変更することによって、前記隙間を形成する隙間形成機構を、さらに有する、前記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１５】
（８）前記距離は、変更可能である、前記（７）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（９）前記隙間は、前記用紙の用紙情報に基づいて設定される、前記（８）に記載の画像形成装置。
【００１７】
（１０）前記用紙は、画像が形成される面に凹凸を有し、
前記用紙の用紙情報は、前記凹凸の凹部の深さを含んでおり、
前記隙間は、前記凹凸の凹部の深さに対応している、前記（９）に記載の画像形成装置。
【００１８】
（１１）前記被転写部材は、画像が転写される領域の外側に位置する非画像領域に、くぼみ部を有し、
前記隙間は、前記くぼみ部に基づいて形成される、前記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１９】
（１２）前記くぼみ部は、傾斜面を有する、前記（１１）に記載の画像形成装置。
【００２０】
（１３）前記くぼみ部は、深さが異なる複数の凹部を有する、前記（１１）に記載の画像形成装置。
【００２１】
（１４）前記用紙は、画像が形成される面に凹凸を有し、
前記調整部は、前記隙間と前記凹凸の凹部の深さとの間に差異がある場合、前記差異に応じて前記転写率を補正し、当該補正された転写率に基づいて、前記プロセス条件を調整する、前記（１１）〜（１３）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２２】
（１５）前記パッチの形成条件は、変更可能である、前記（１）〜（１４）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２３】
（１６）前記パッチの形成条件は、前記用紙に形成される画像の情報に基づいて変更される、前記（１５）に記載の画像形成装置。
【００２４】
（１７）前記像担持体には、異なる色の複数のパッチが形成され、
前記転写率測定部は、色毎に転写率を測定し、
前記調整部は、色毎の転写率を平均して算出される平均転写率に基づいて、前記プロセス条件を調整する、前記（１）〜（１４）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２５】
（１８）前記像担持体には、異なる色の複数のパッチが形成され、
前記転写率測定部は、色毎に転写率を測定し、
前記調整部は、前記用紙に形成される画像の情報に基づいて色毎の転写率を補正し、当該補正された色毎の転写率を平均して算出される平均転写率に基づいて、前記プロセス条件を調整する、前記（１）〜（１４）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２６】
（１９）パッチが形成されている像担持体と被転写部材との間に転写ニップを形成し、前記像担持体から前記被転写部材へ前記パッチを転写するステップ（Ａ）と、
前記被転写部材に対する前記パッチの転写率を測定するステップ（Ｂ）と、
用紙に画像を形成する際のプロセス条件を調整するステップ（Ｃ）と、を有し、
前記ステップ（Ｂ）においては、前記転写ニップに隙間が形成されている状態において、前記転写率が測定され、
前記ステップ（Ｃ）においては、測定された前記転写率に基づいて、前記プロセス条件が調整される、プロセス条件調整方法。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る画像形成装置及びプロセス条件調整方法によれば、パッチの転写率に基づいて、用紙に画像を形成する際のプロセス条件が調整される。パッチの転写率は、像担持体と被転写部材との間の転写ニップに隙間が形成されている状態において被転写部材に転写されたパッチに関し、測定される。そのため、用紙が表面に凹凸を有する凹凸紙であっても、転写ニップの隙間を凹凸の凹部の深さに対応させることによって、用紙の試し刷りをする前に、用紙に適したプロセス条件に近似する設定を得ることが可能である。したがって、プロセス条件の調整が容易であり、調整時間の短縮化および試し刷り用紙の削減が図られる。つまり、試し刷り用紙を削減しかつプロセス条件の調整時間を短縮化し得る画像形成装置及びプロセス条件調整方法を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を説明するためのブロック図である。
【図２】図１に示される画像形成部を説明するための概略図である。
【図３】画像形成部の要部拡大図である。
【図４】図３に示される隙間形成機構を説明するための概略図である。
【図５】用紙に対する転写性の経時変化を説明するためのグラフである。
【図６】パッチ形成を説明するための概略図である。
【図７】パッチ形成の際の隙間を説明するための概略図である。
【図８】転写性維持率、隙間および２次転写出力調整量の関係を示しているテーブルである。
【図９】本発明の実施の形態に係るプロセス条件調整方法を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図９に示される転写率測定処理（Ｓ０２）を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に係る変形例１を説明するためのテーブルである。
【図１２】本発明の実施の形態に係る変形例２を説明するためのテーブルである。
【図１３】本発明の実施の形態に係る変形例３を説明するためのテーブルである。
【図１４】本発明の実施の形態に係る変形例４を説明するためのテーブルである。
【図１５】本発明の実施の形態に係る変形例５を説明するための概略図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係る変形例６を説明するための概略図である。
【図１７】本発明の実施の形態に係る変形例７を説明するためのテーブルである。
【図１８】本発明の実施の形態に係る変形例８を説明するための概略図である。
【図１９】本発明の実施の形態に係る変形例９を説明するための断面図である。
【図２０】本発明の実施の形態に係る変形例９を説明するための概略図である。
【図２１】本発明の実施の形態に係る変形例１０を説明するための概略図である。
【図２２】本発明の実施の形態に係る変形例１１を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を説明するためのブロック図である。
【００３１】
図１に示される画像形成装置１００は、例えば、受信した印刷ジョブから生成される画像データを使用して、記録媒体である用紙にトナー（現像剤）からなる画像を形成（印刷）するために使用される。画像形成装置１００は、本実施の形態においては、パッチを利用することによって、試し刷り用紙を削減しかつプロセス条件の調整時間を短縮化可能に構成されており、制御部１１０、記憶部１１２、用紙供給部１１８、画像形成部１２０、用紙排出部１８０、操作パネル１８５および通信部１９０を有し、これらは、バス１９５を経由して相互に接続されている。用紙は、エンボス紙などの表面に凹凸を有する凹凸紙や、平滑な表面を有する普通紙が、適用される。
【００３２】
制御部１１０は、プログラムに従って上記各部の制御や各種の演算処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等から構成される制御回路であり、画像形成装置１００の各機能は、それに対応するプログラムをＣＰＵ（制御部１１０）が実行することにより発揮される。
【００３３】
記憶部１１２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、不揮発性メモリー、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等が適宜組み合わされて構成されている。
【００３４】
記憶部１１２に保存されるプログラムは、例えば、プロセス条件調整プログラム１１３、ＲＩＰ（ラスタライズ：Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）プログラムである。記憶部１１２に保存されるデータは、プロセス条件調整テーブル１１４、印刷ジョブ、ＲＩＰによって変換されたビットマップデータ等である。プロセス条件調整プログラム１１３は、試し刷り用紙を削減しかつプロセス条件の調整時間を短縮化するため、プロセス条件調整テーブル１１４およびパッチの転写率に基づいて、用紙に画像を形成する際のプロセス条件を調整する調整部としての機能を有する。
【００３５】
用紙供給部１１８は、複数の給紙トレイを有しており、制御部１１０から指示された用紙を、対応する給紙トレイから取り出し、画像形成部１２０に向かって搬送するために使用される。
【００３６】
画像形成部１２０は、電子写真プロセスを利用し、用紙にトナー画像を形成し、当該トナー画像に圧力および熱を加えてトナーを溶融し、トナー画像を定着させるために使用される。
【００３７】
用紙排出部１８０は、装置外に延長している排紙トレイを有しており、印刷（画像が定着）された用紙を、排紙トレイに排出するために使用される。
【００３８】
操作パネル１８５は、入力部および表示部を有する。入力部は、例えば、物理キーボードを有する。物理キーボードは、文字入力、各種設定、スタート指示等の各種指示（入力）を、ユーザーが実行するために利用される。表示部は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）やタッチパネルから構成され、印刷ジョブの進行状況、用紙ジャムの発生状況、現在変更可能な設定等を、ユーザーに知らせるために使用される。
【００３９】
通信部１９０は、印刷ジョブ等のデータを有するコンピューターとネットワークを経由して接続するための通信機能を、画像形成装置１００に追加する拡張装置（ＬＡＮボード）である。ネットワークは、構内情報通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＡＮ同士を専用線で接続した広域情報通信網（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット、これらの組合せ等の各種のネットワークからなる。コンピューターおよびネットワーク機器同士を接続する規格は、例えば、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ−Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）である。ネットワークプロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。
【００４０】
次に、画像形成部１２０を詳述する。
【００４１】
図２は、図１に示される画像形成部を説明するための概略図、図３は、画像形成部の要部拡大図、図４は、図３に示される隙間形成機構を説明するための概略図である。
【００４２】
画像形成部１２０は、図２および図３に示されるように、作像部１２２、転写部１３２、定着部１５２、隙間形成機構１６０および転写率測定部１７０を有する。
【００４３】
作像部１２２は、電子写真式プロセスによって用紙にカラー画像を形成するため、複数設けられており、上から順に、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のそれぞれの色に対応している。作像部１２２の各々は、現像装置１２３、感光体ドラム１２４、帯電部１２５、光書込部１２６および感光体ドラムクリーニング部１２７を有する。
【００４４】
現像装置１２３は、感光体ドラム１２４上に形成された静電潜像を現像し、トナーによって可視化するものである。感光体ドラム１２４は、有機光導電体（ＯＰＣ：Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏ  Ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）を含むポリカーボネイト等の樹脂からなる感光層を有し、所定の速度で回転するように構成されている。
【００４５】
帯電部１２５は、感光体ドラム１２４の周囲に配置されるコロナ放電極からなり、生成されるイオンによって感光体ドラム１２４の表面を帯電させる。光書込部１２６は、走査光学装置が組み込まれており、ラスターイメージデータに基づいて、帯電された感光体ドラム１２４を露光することにより、露光された部分の電位を低下させ、画像データに対応する電荷パターン（静電潜像）を形成する。感光体ドラムクリーニング部１２７は、感光体ドラム１２４の表面に残留したトナーなどの残留物を掻き取る（除去する）ことにより、感光体ドラム１２４の表面状態を良好に維持するために使用される。
【００４６】
転写部１３２は、中間転写ベルト１３４、１次転写ローラー１３６、中間転写ベルトクリーニング部１３８および２次転写部１４０を有する。
【００４７】
中間転写ベルト１３４は、パッチが形成されている像担持体であり、１次転写ローラー１３６および複数のローラーにより巻回され、走行可能に支持されている。１次転写ローラー１３６は、複数設けられており、中間転写ベルト１３４を挟んで感光体ドラム１２４に対向しており、上から順に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのそれぞれの色に対応している。１次転写ローラー１３６は、感光体ドラム１２４の表面に形成されたトナー画像を、静電的に引き付けて中間転写ベルト１３４上に逐次転写（１次転写）し、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各層が重畳したカラーのトナー画像を形成する。
【００４８】
中間転写ベルトクリーニング部１３８は、例えば、クリーニングブレードを有し、２次転写後において中間転写ベルト１３４に残留しているトナー等を清掃する。なお、符号１３７は、中間転写ベルト１３４の内側に位置する対向ローラーである。
【００４９】
２次転写部１４０は、２次転写ベルト１４１、２次転写ローラー１４２、支持ローラー１４７，１４８および２次転写ベルトクリーニング部１４９を有する（図３参照）。
【００５０】
２次転写ベルト１４１は、パッチが転写される被転写部材であり、２次転写ローラー１４２および支持ローラー１４７，１４８により巻回され、走行可能に支持されている。２次転写ローラー１４２は、２次転写ベルト１４１および中間転写ベルト１３４を介して、対向ローラー１３７と相対している。支持ローラー１４７，１４８は、２次転写ベルト１４１を支持している。
【００５１】
２次転写ローラー１４２は、対向ローラー１３７に向かって付勢されており、２次転写ローラー１４２によって支持される２次転写ベルト１４１と、対向ローラー１３７によって支持される中間転写ベルト１３４との間に、用紙が通過可能な転写ニップを形成する。したがって、中間転写ベルト１３４上に形成されたトナー画像は、中間転写ベルト１３４と２次転写ベルト１４１との間を通過する用紙に転写される。
【００５２】
２次転写ベルトクリーニング部１４９は、例えば、クリーニングブレードを有し、２次転写ベルト１４１の表面に存在するトナー等を清掃する。なお、パッチは、本実施の形態においては、用紙に転写されず、２次転写ベルト１４１に転写されるため、２次転写ベルトクリーニング部１４９は、パッチを構成するトナーを除去することとなる。
【００５３】
定着部１５２は、ベルト加熱方式によって、用紙に圧力および熱を加えてトナーを溶融し、用紙上に転写されたトナー画像を定着させるために使用され、加熱ローラー１５３、定着ベルト１５４、上加圧ローラー１５５および下加圧ローラー１５６を有する（図２参照）。
【００５４】
加熱ローラー１５３は、ハロゲンランプなどのヒーターを内蔵している。定着ベルト１５４は、加熱ローラー１５３および上加圧ローラー１５５により巻回され、走行可能に支持され、加熱ローラー１５３により、トナー画像を定着するために必要な温度になるように温度制御される。上加圧ローラー１５５は、定着ベルト１５４を介して下加圧ローラー１５６に相対している。下加圧ローラー１５６は、トナー画像を定着するために必要な圧力を発生させるために上加圧ローラー１５５に向かって付勢されており、定着ベルト１５４と下加圧ローラー１５６との間に、定着ニップが形成される。したがって、用紙は、定着ニップを通過する際に加熱および加圧されて、用紙上のトナー画像は、定着される。
【００５５】
隙間形成機構１６０は、図４に示されるように、パッチが形成されている像担持体である中間転写ベルト１３４と、パッチが転写される被転写部材である２次転写ベルト１４１との間に形成される転写ニップにおいて、隙間Ｃを形成するために使用される。
【００５６】
隙間形成機構１６０は、本実施の形態においては、カム１６２を有する。カム１６２は、２次転写ローラー１４２の軸１４２Ａに当接しており、回転することによって２次転写ローラー１４２を移動させる（駆動する）。これにより、対向ローラー１３７によって支持されている中間転写ベルト１３４に対し、２次転写ローラー１４２によって支持されている２次転写ベルト１４１は離間し、中間転写ベルト１３４と２次転写ベルト１４１との間に、隙間Ｃが形成される。
【００５７】
隙間Ｃは、カム１６２の回転位置に応じて変化するため、変更可能であり、凹凸紙における凹凸の凹部の深さに対応するように（疑似的なエンボスとなるように）設定されている。本実施の形態においては、凹部の深さは、表面粗さＲｚによって代表される。なお、隙間形成機構１６０は、２次転写ローラー１４２を駆動する形態に限定されず、例えば、対向ローラー１３７を駆動したり、あるいは、２次転写ローラー１４２および対向ローラー１３７の両方を駆動したりすることも可能である。
【００５８】
転写率測定部１７０は、中間転写ベルト１３４から２次転写ベルト１４１に転写されるパッチのトナー画像の転写率を測定するために設けられており、第１トナー濃度検出部１７２および第２トナー濃度検出部１７４を有する。
【００５９】
第１トナー濃度検出部１７２は、作像部１２２（Ｋ）と転写ニップとの間において、中間転写ベルト１３４に相対するように位置決めして配置され、中間転写ベルト１３４に転写されたトナー画像の濃度（トナー付着量）を検出可能に構成されている。
【００６０】
第２トナー濃度検出部１７４は、２次転写ベルト１４１の回転方向に関し、２次転写ローラー１４２より下流側に配置され、２次転写ベルト１４１に相対するように位置決めされ、２次転写ベルト１４１に転写されたパッチのトナー画像の濃度（トナー付着量）を検出可能に構成されている。
【００６１】
トナー画像転写率は、第２トナー濃度検出部１７４によって測定された濃度を、第１トナー濃度検出部１７２によって測定された濃度によって除することによって算出される。なお、トナー画像転写率の測定方法は、上記形態に限定されない。
【００６２】
次に、パッチおよびプロセス条件の調整を詳述する。
【００６３】
図５は、用紙に対する転写性の経時変化を説明するためのグラフ、図６は、パッチ形成を説明するための概略図、図７は、パッチ形成の際の隙間を説明するための概略図、図８は、転写性維持率、隙間および２次転写出力調整量の関係を示しているテーブルである。
【００６４】
例えば、トナーの帯電量［μＣ／ｇ］は、初期状態においては、図５の左側のグラフに示されるような分布を有する。凹凸紙の転写可能領域は、普通紙の転写可能領域に比較して小さいが、転写可能領域に含まれるトナー個数に大幅な差異を生じておらず、転写性に対する影響は限定的である。
【００６５】
一方、経時により（トナーが使用されることにより）、図５の右側のグラフに示されるように、トナーの帯電量分布がマイナス側に変化（シフト）する。この場合、普通紙に比較し、凹凸紙の転写可能領域に含まれるトナー個数に大幅な差異を生じる。つまり、トナーの帯電量分布がマイナス側に変化（シフト）する場合、像担持体に対してトナーの付着する力が強くなり、凹凸紙に対する転写性が大幅に悪化する。
【００６６】
そのため、本実施の形態においては、凹凸紙を適用する場合、パッチの転写率に基づいてプロセス条件を調整する（転写条件にフィードバックする）ことによって、転写性の悪化を抑制し、転写性を維持している。
【００６７】
パッチは、図６に示されるように、用紙間における非画像領域に形成される。そのため、２次転写出力は、二点鎖線で示されるように、通常は用紙間においてはマイナスであるが、本実施の形態においては、パッチを形成するため、プラスの設定に変更される。なお、用紙は、目標とする（印刷が予定されている）凹凸紙の印刷の前に実行される別の印刷ジョブに適用される普通紙である。
【００６８】
また、パッチを形成する際、図７に示されるように、隙間形成機構１６０（カム１６２）によって、中間転写ベルト１３４と２次転写ベルト１４１との間に、凹凸紙の表面粗さＲｚに対応する隙間Ｃが形成される。例えば、目標とする凹凸紙が、レザック６６（表面粗さＲｚが１００μｍ）である場合、隙間Ｃは、１００μｍに設定される。
【００６９】
パッチの転写率は、転写率測定部１７０（第１トナー濃度検出部１７２および第２トナー濃度検出部１７４）を使用し、中間転写ベルト１３４と２次転写ベルト１４１との間の転写ニップに隙間Ｃが形成されている状態において２次転写ベルト１４１に転写されたパッチに関し、測定される。
【００７０】
調整するプロセス条件は、例えば、２次転写出力であり、図７に示されるプロセス条件調整テーブル１１４が利用される。プロセス条件調整テーブル１１４は、転写性維持率、隙間Ｃおよび２次転写出力調整量の関係を示しているテーブルである。例えば、プロセス条件調整テーブル１１４は、転写性（転写率）を維持するための２次転写出力調整量を、実験的に取得することによって、作成される。
【００７１】
測定されたパッチの転写率が０．４である場合、基準値を０．９とすると、転写性維持率は、０．４４となる。そして、プロセス条件調整テーブル１１４において、隙間Ｃが１００μｍかつ転写性維持率が０．４４を満たす欄には、＋３０μＡが記載されている。したがって、目標とする凹凸紙が適用される印刷ジョブを開始する際、２次転写出力として、初期設定（例えば、−１５０μＡ）に＋３０μＡの補正を実行した値をベースに、試し刷りが実行される。
【００７２】
以上のように、パッチを転写する際の転写ニップの隙間Ｃは、目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚに対応するため、目標とする凹凸紙の試し刷りをする前に、目標とする凹凸紙に適したプロセス条件に近似する設定を得ることが可能である。したがって、プロセス条件の調整が容易であり、調整時間の短縮化および試し刷り用紙の削減が図られる。
【００７３】
プロセス条件調整テーブル１１４の転写性維持率および隙間Ｃの区切りは、さらに細分化することも可能である。プロセス条件調整テーブル１１４は、補正式によって代替することによって、２次転写出力を無段階に補正することも可能である。また、２次転写出力は、環境、用紙幅等のファクターによる影響が大きいため、これらを考慮してプロセス条件調整テーブル１１４を構成することも好ましい。また、中間転写ベルト１３４および２次転写ベルト１４１は、押圧された状態と離間した状態とでは、その形状（厚み）が変化する。そのため、隙間Ｃは、中間転写ベルト１３４および２次転写ベルト１４１の変形（押圧時の圧縮）を考慮して設定することも好ましい。
【００７４】
パッチの作成および転写率の測定は、普通紙の印刷中に実行する形態に限定されず、例えば、印刷を開始する前や画像調整中に独立して実行したり、パッチの作成および転写率の測定のための専用の調整モードを設けたりすることも可能である。
【００７５】
また、パッチの作成および転写率の測定は、予め実行し（例えば、隙間Ｃの設定を２０μｍ、６０μｍ、１００μｍ等に順次変更しながら周期的に実行し）、その結果を記憶部１１２に保存しておき、凹凸紙の印刷を実際に実行する段階で、適用される凹凸紙の粗さと、記憶部１１２に保存されている情報とに基づいて、プロセス条件を調整することも可能である。
【００７６】
作成されたパッチは、用紙に転写していないが、この形態に限定されない。例えば、隙間Ｃを形成した状態で、パッチを普通紙に転写し、用紙上で転写率を確認することも可能である。この場合、普通紙が被転写部材となり、安価な普通紙の試し刷りによって、高価な凹凸紙による試し刷りを削減することが可能である。
【００７７】
また、パッチを用紙に転写した場合、転写率と対応関係を有する転写画像の白抜け部に基づいてプロセス条件を調整したり、あるいは、転写されたパッチの転写率を目視によって判断して、ユーザーがプロセス条件を調整したりすることが可能である。
【００７８】
次に、本発明の実施の形態に係るプロセス条件調整方法を説明する。
【００７９】
図９は、本発明の実施の形態に係るプロセス条件調整方法を説明するためのフローチャート、図１０は、図９に示される転写率測定処理（Ｓ０２）を説明するためのフローチャートである。なお、図９および図１０に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムは、プロセス条件調整プログラム１１３として記憶されており、制御部１１０（ＣＰＵ）によって実行される。
【００８０】
まず、図９に示されるように、普通紙の印刷が開始されると（ステップＳ０１）、転写率測定処理が実行される（ステップＳ０２）。普通紙は、目標とする（印刷が予定されている）凹凸紙の印刷の前に実行される別の印刷ジョブに係る印刷用紙である。転写率測定処理においては、転写ニップに隙間Ｃが形成されている状態において２次転写ベルト１４１に転写されたパッチの転写率が測定される。隙間Ｃは、目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚに対応している。パッチは、印刷される用紙間の非画像領域に形成される。
【００８１】
普通紙の印刷が完了すると（ステップＳ０３：ＹＥＳ）、転写率に基づいて、プロセス条件が調整され（ステップＳ０４）、目標とする凹凸紙の試し刷りが実行される（ステップＳ０５）。プロセス条件の調整は、２次転写出力の調整用のプロセス条件調整テーブル（図８参照）を参照し、隙間Ｃおよび転写率（転写性維持率）から得られる２次転写出力の補正量を適用することによって実行される。
【００８２】
その後、試し刷り品質が良好か否かが判断される（ステップＳ０６）。
【００８３】
試し刷り品質が不十分であると判断される場合（ステップＳ０６：ＮＯ）、プロセスは、ステップＳ０４に戻り、プロセス条件が微調整される。
【００８４】
試し刷り品質が良好であると判断される場合（ステップＳ０６：ＹＥＳ）、凹凸紙の印刷（本印刷）が、実行される（ステップＳ０７）。
【００８５】
本方法においては、凹凸紙の試し刷りをする前に、凹凸紙に適したプロセス条件に近似する設定が得られているため、その後の試し刷りによるプロセス条件の調整が容易であり、調整時間の短縮化および試し刷り用紙（高価な凹凸紙）の削減が図られる。
【００８６】
次に、図１０を参照し、転写率測定処理（Ｓ０２）を詳述する。
【００８７】
まず、パッチが、作像部１２２の感光体ドラム１２４上に形成され（ステップＳ１１）、その後、中間転写ベルト１３４に転写される（ステップＳ１２）。
【００８８】
そして、１次転写ローラー１３６（Ｋ）と転写ニップ（対向ローラー１３７）との間において、中間転写ベルト１３４に相対するように位置決めされている第１トナー濃度検出部１７２によって、中間転写ベルト１３４上のパッチを構成するトナー画像の濃度が検出される（ステップＳ１３）。
【００８９】
隙間形成機構１６０によって、中間転写ベルト１３４と２次転写ベルト１４１との間の距離が変更され、目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚに対応する隙間Ｃが形成される（ステップＳ１４）。そして、パッチが、２次転写ベルト１４１に転写されると（ステップＳ１５）、隙間Ｃが解消される（ステップＳ１６）。
【００９０】
その後、２次転写ベルト１４１の回転方向に関し、２次転写ローラー１４２より下流側に配置され、２次転写ベルト１４１に相対するように位置決めされた第２トナー濃度検出部１７４によって、２次転写ベルト１４１上のパッチを構成するトナー画像の濃度が検出される（ステップＳ１７）。
【００９１】
そして、第１トナー濃度検出部１７２によって測定された濃度を第２トナー濃度検出部１７４によって測定された濃度によって除することによって、転写率が算出される（ステップＳ１８）。
【００９２】
次に、本発明の実施の形態に係る変形例１〜１１を順次説明する。
【００９３】
図１１および図１２は、本発明の実施の形態に係る変形例１および変形例２を説明するためのテーブルである。
【００９４】
プロセス条件の調整は、２次転写出力を対象とする形態に限定されず、例えば、図１１に示されるプロセス条件調整テーブル１１４Ａを利用することも可能である。プロセス条件調整テーブル１１４Ａは、１次転写押圧力の調整用である。１次転写押圧力は、中間転写ベルト１３４を介した、感光体ドラム１２４に対する１次転写ローラー１３６の押圧力によって定義される。
【００９５】
例えば、２次転写の転写性は、１次転写押圧力を小さくすると向上する。そのため、プロセス条件調整テーブル１１４Ａにおいては、転写性維持率の悪化を補うため（矯正するため）、１次転写押圧力が小さくなるように、設定されている。
【００９６】
また、プロセス条件の調整は、図１２に示されるプロセス条件調整テーブル１１４Ｂを利用することも可能である。プロセス条件調整テーブル１１４Ｂは、２次転写押圧力の調整用である。２次転写押圧力は、中間転写ベルト１３４および２次転写ベルト１４１を介した、対向ローラー１３７に対する２次転写ローラー１４２の押圧力によって定義される転写ニップ圧である。
【００９７】
例えば、２次転写の転写性は、２次転写押圧力を大きくすると向上する。そのため、プロセス条件調整テーブル１１４Ｂにおいては、転写性維持率の悪化を補うため、２次転写押圧力が大きくなるように、設定されている。なお、プロセス条件の調整は、１次転写押圧力および２次転写押圧力の両方を対象とすることも可能である。
【００９８】
図１３および図１４は、本発明の実施の形態に係る変形例３および変形例４を説明するためのテーブルである。
【００９９】
調整するプロセス条件は、トナーの状態を適用することも可能である。トナーの状態は、トナーリフレッシュモードを実行することによって変化する。トナーリフレッシュモードは、高帯電のトナーを排出する一方、低帯電のトナーを補給することによって、トナーの帯電量分布を低帯電側に戻し、初期状態に近づけるモードである（図５参照）。
【０１００】
トナーの排出方法は、特に限定されず、例えば、感光体ドラム１２４に排出されたトナーを感光体ドラムクリーニング部１２７によって除去することによって実行される。
【０１０１】
トナーリフレッシュモードの実行条件は、例えば、図１３に示される実行条件テーブル１１５によって定義される。実行条件テーブル１１５においては、実行条件は、隙間Ｃが４０μｍ以上かつ８０μｍ未満である場合は、転写性維持率が０．３未満であり、隙間Ｃが８０μｍ以上である場合は、転写性維持率が０．６未満である。つまり、転写性維持率が所定の条件を満たしている場合、トナーリフレッシュモードを実行し、トナーの状態を変化させることによって、転写性を維持している。
【０１０２】
トナーリフレッシュモードは、転写性維持率が閾値未満になった場合に実行するように構成することも可能である。
【０１０３】
例えば、普通紙が適用される印刷ジョブの終了時に、隙間Ｃが４０μｍ以上の条件下、転写性維持率が０．３未満である場合、図１４のプロセス条件調整テーブル１１４に示されるように、トナーリフレッシュモードが実行される。なお、次印刷ジョブにおいて凹凸紙が適用される場合のみ、トナーリフレッシュモードを実行するように構成することも可能である。また、トナーリフレッシュモードの実行のための閾値（例えば、転写性維持率が０．２未満）を、別途設けることも可能である。
【０１０４】
図１５および図１６は、本発明の実施の形態に係る変形例５および変形例６を説明するための概略図である。
【０１０５】
パッチの形成条件に関し、例えば、パッチの色、濃度、順序、位置、数、形状などを、必要に応じて適宜変更することが可能である。なお、パッチの色、濃度および順序は、例えば、Ｙベタ→Ｍベタ→Ｃベタ→Ｋベタ→Ｙハーフ→Ｍハーフ→Ｃハーフ→Ｋハーフ等である。
【０１０６】
パッチの形成条件の変更は、目標とする（印刷が予定されている）凹凸紙に形成される画像情報に基づいて実行することが可能である。例えば、凹凸紙に形成される画像に、Ｃベタ部分およびＭベタ部分が多く含まれている場合、図１５に示されるように、ＣベタおよびＭベタのパッチが形成される。また、凹凸紙に形成される画像が白黒画像である場合は、Ｋベタのパッチが形成される。
【０１０７】
形成条件の異なる複数のパッチを形成し、転写率の平均値を、プロセス条件の調整に利用することも可能である。例えば、図１６に示される例においては、用紙間に４つのパッチが形成されており、これらは、Ｙベタ、Ｍベタ、ＣベタおよびＫベタによって構成されている。そして、Ｙベタのパッチ、Ｍベタのパッチ、ＣベタのパッチおよびＫベタのパッチの転写率が、それぞれ０．５、０．３、０．３および０．５であると測定された場合、平均値は、０．４となるため、転写率が０．４である場合のプロセス条件の調整を実行することとなる。
【０１０８】
転写率の平均値は、算術平均によって算出する形態に限定されず、色毎に重み付けを行うことも可能である。重み付けは、色毎のカバレッジに基づいて付与することが可能である。例えば、目標とする凹凸紙に印刷される画像におけるＹカバレッジ、Ｍカバレッジ、ＣカバレッジおよびＫカバレッジが、それぞれ０％、５０％、１００％および０％の場合、平均値は、式（（０．５×０＋０．３×５０＋０．３×１００＋０．５×０）／１５０）によって算出され、平均値は、０．３となる。
【０１０９】
重み付けは、カバレッジに基づく形態に限定されず、例えば、色毎の帯電量に基づいて付与することも可能である。
【０１１０】
図１７は、本発明の実施の形態に係る変形例７を説明するためのテーブルである。
【０１１１】
目標とする凹凸紙の用紙プロファイル情報に基づいて、転写率の測定の際の隙間Ｃを固定的に設定することも可能である。利用される用紙プロファイル情報は、表面粗さＲｚであり、印刷前に入力あるいは測定することによって取得される。
【０１１２】
例えば、目標とする凹凸紙が、クラシックリネンである場合、用紙プロファイル情報は、表面粗さＲｚとして２０μｍが含まれている。そのため、隙間Ｃが２０μｍに固定的に設定され、転写率が測定される。この場合、図１７に示されるように、目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚに対応するプロセス条件の調整データを良好な精度で効率的に取得することが可能である。
【０１１３】
図１８は、本発明の実施の形態に係る変形例８を説明するための概略図である。
【０１１４】
画像形成部１２０は、２次転写ベルト１４１を有する形態に限定されず、２次転写ベルト１４１を省略することも可能である。この場合、画像形成部１２０は、例えば、図１８に示される２次転写部１４０Ａを有する。２次転写部１４０Ａは、２次転写ローラー１４３、第２トナー濃度検出部１７４Ａおよび２次転写ローラークリーニング部１４９Ａを有する。
【０１１５】
２次転写ローラー１４３は、中間転写ベルト１３４を直接押圧するように構成されており、中間転写ベルト１３４と２次転写ローラー１４３との間に、用紙が通過可能な転写ニップが形成される。したがって、中間転写ベルト１３４上に形成されたトナー画像は、中間転写ベルト１３４と２次転写ローラー１４３との間を通過する用紙に転写される。なお、パッチを構成するトナー画像は、２次転写ローラー１４３に転写される。
【０１１６】
第２トナー濃度検出部１７４Ａは、２次転写ローラー１４３の回転方向に関し、転写ニップより下流側に配置され、２次転写ローラー１４３に相対するように位置決めされ、２次転写ローラー１４３上のパッチを構成するトナー画像の濃度を検出する。２次転写ローラークリーニング部１４９Ａは、２次転写ローラー１４３の回転方向に関し、第２トナー濃度検出部１７４より下流側に配置され、２次転写ローラー１４３に相対するように位置決めされ、２次転写ローラー１４３に残留しているトナー（例えば、パッチを構成するトナー）等を清掃するように構成されている。
【０１１７】
画像形成部１２０は、感光体ドラム１２４から用紙に直接転写する直接転写方式を適用することによって、２次転写ベルトおよび中間転写ベルト１３４の両方を省略することも可能である。この場合、感光体ドラム側および転写ローラー側に、第１トナー濃度検出部および第２トナー濃度検出部が配置される。
【０１１８】
図１９および図２０は、本発明の実施の形態に係る変形例９を説明するための断面図および概略図、図２１は、本発明の実施の形態に係る変形例１０を説明するための概略図である。
【０１１９】
パッチを被転写部材に転写する際に存在する隙間Ｃは、隙間形成機構１６０（距離を変更すること）によって形成する形態に限定されない。例えば、図１８の変形例８のように、２次転写ローラー１４４が２次転写ベルトを介せず、中間転写ベルト１３４を直接押圧するように構成されている形態においては、図１９に示されるくぼみ部１６４によって、隙間Ｃを形成することも可能である。
【０１２０】
くぼみ部１６４は、２次転写ローラー１４４の両方の端部に形成される傾斜面によって構成されている。２次転写ローラー１４４の両方の端部は、画像領域（画像が転写される領域）の側方に位置する非画像領域に対応している。したがって、２次転写ローラー１４４が中間転写ベルト１３４を押圧して転写ニップを形成する場合、くぼみ部１６４に基づいて、非画像領域に位置決めされている隙間Ｃが形成される。例えば、傾斜面の端面での深さが１００μｍである場合、隙間Ｃのサイズは、端面に向かって０〜１００μｍに変化するため、平均サイズは、５０μｍである。したがって、隙間Ｃは、５０μｍと見做すことが可能である。
【０１２１】
形成されるパッチは、図２０に示されるように、画像領域の側方に位置する非画像領域に配置することが可能である。したがって、用紙間の非画像領域にパッチを形成する場合と異なり、転写率（転写性）を常時測定することが可能である。
【０１２２】
パッチは、図２１に示されるように、隙間Ｃの傾斜面にそって複数並置することも可能であり、この場合、各パッチに対応する隙間Ｃの平均サイズが異なる。したがって、サイズが異なる隙間Ｃに対応することが可能である。この場合、第２トナー濃度検出部１７４は、隙間Ｃの傾斜面に沿って可動式にしたり、隙間Ｃの傾斜面に沿って複数配置したり、広い範囲をカバーするラインセンサーによって構成したりされる。
【０１２３】
くぼみ部１６４による隙間Ｃの形成は、２次転写ローラー１４４に適用する形態に限定されず、２次転写ベルト１４１に適宜適用することも可能である。さらに、くぼみ部１６４による隙間Ｃの形成は、２次転写にブラシ方式が採用されている場合においても、適用することが可能である。
【０１２４】
パッチの形成（配置）位置は、上記形態に限定されず、必要に応じて、用紙間の非画像領域における側方の領域のみに形成したり、用紙間の非画像領域を避けて形成したりすることも可能である。
【０１２５】
図２２は、本発明の実施の形態に係る変形例１１を説明するための断面図である。
【０１２６】
隙間Ｃを形成するくぼみ部は、傾斜面によって構成する形態に限定されない。例えば、図２２に示される２次転写ローラー１４５には、深さが異なる複数の凹部１６５Ａ，１６５Ｂを有するくぼみ部１６５が形成されている。
【０１２７】
この場合、２次転写ローラー１４５が中間転写ベルト１３４を押圧して転写ニップを形成する際、凹部１６５Ａに対応する隙間Ｃおよび凹部１６５Ｂに対応する隙間Ｃが形成される。本変形例においては、凹部１６５Ａの深さは２０μｍであり、凹部１６５Ｂの深さは５０μｍであるため、２０μｍおよび５０μｍの隙間Ｃが、同時に形成される。
【０１２８】
くぼみ部１６５が、目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚに対応する凹部を有していない場合は、目標とする凹凸紙の転写率は、測定された転写率に基づいて算出される。例えば、凹部の深さと測定された転写率とを利用して、隙間Ｃと転写率との関係を示す近似式を作成し、目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚを隙間Ｃとして代入することによって、転写率が算出される。
【０１２９】
目標とする凹凸紙の表面粗さＲｚが１００μｍである場合、図２２の例では、２０μｍの隙間Ｃの転写率と５０μｍの隙間Ｃの転写率とを利用して、隙間Ｃと転写率との関係を示す近似式を作成し、隙間Ｃとして１００μｍを代入することによって、表面粗さＲｚが１００μｍである場合の転写率が算出される。
【０１３０】
目標とする凹凸紙の転写率は、近似式を利用して算出する形態に限定されず、例えば、比例関係を利用することも可能である。
【０１３１】
以上のように、本実施の形態においては、パッチの転写率に基づいて、用紙に画像を形成する際のプロセス条件が調整される。パッチの転写率は、像担持体と被転写部材との間の転写ニップに隙間が形成されている状態において被転写部材に転写されたパッチに関し、測定される。そのため、用紙が表面に凹凸を有する凹凸紙であっても、転写ニップの隙間を凹凸の凹部の深さに対応させることによって、用紙の試し刷りをする前に、用紙に適したプロセス条件に近似する設定を得ることが可能である。したがって、プロセス条件の調整が容易であり、調整時間の短縮化および試し刷り用紙の削減が図られる。つまり、試し刷り用紙を削減しかつプロセス条件の調整時間を短縮化し得る画像形成装置及びプロセス条件調整方法を提供することが可能である。
【０１３２】
本発明は、上述した実行の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で種々改変することができる。例えば、変形例１〜７を変形例８〜１１に宜組合わせることも可能である。
【０１３３】
本発明に係るプロセス条件調整方法の具現化するプロセス条件調整プログラムは、専用のハードウェア回路によっても実現することも可能である。また、プロセス条件調整プログラムは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などのコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供したり、記録媒体によらず、インターネットなどのネットワークを経由してオンラインで提供したりすることも可能である。この場合、プロセス条件調整プログラムは、通常、記憶部を構成する磁気ディスク装置などの記憶装置に記憶される。また、プロセス条件調整プログラムは、単独のアプリケーションソフトウェアとして提供したり、一機能として別のソフトウェアに組み込んで提供したりすることも可能である。
【符号の説明】
【０１３４】
１００  画像形成装置、
１１０  制御部、
１１２  記憶部、
１１３  プロセス条件調整プログラム、
１１４，１１４Ａ，１１４Ｂ  プロセス条件調整テーブル、
１１５  実行条件テーブル、
１１８  用紙供給部、
１２０  画像形成部、
１２２  作像部、
１２３  現像装置、
１２４  感光体ドラム、
１２５  帯電部、
１２６  光書込部、
１２７  感光体ドラムクリーニング部、
１３２  転写部、
１３４  中間転写ベルト、
１３６  １次転写ローラー、
１３７  対向ローラー、
１３８  中間転写ベルトクリーニング部、
１４０，１４０Ａ  ２次転写部
１４１  ２次転写ベルト、
１４２，１４３，１４４，１４５  ２次転写ローラー、
１４２Ａ  軸、
１４７，１４８  支持ローラー、
１４９  ２次転写ベルトクリーニング部、
１４９Ａ  ２次転写ローラークリーニング部、
１５２  定着部、
１５３  加熱ローラー、
１５４  定着ベルト、
１５５  上加圧ローラー、
１５６  下加圧ローラー、
１６０  隙間形成機構、
１６２  カム、
１６４，１６５  くぼみ部、
１６５Ａ，１６５Ｂ  凹部、
１７０  転写率測定部、
１７２  第１トナー濃度検出部、
１７４，１７４Ａ  第２トナー濃度検出部、
１８０  用紙排出部、
１８５  操作パネル、
１９０  通信部、
１９５  バス、
Ｃ  隙間。
【図１】
2020056912.tif 000003
【図２】
2020056912.tif 000004
【図３】
2020056912.tif 000005
【図４】
2020056912.tif 000006
【図５】
2020056912.tif 000007
【図６】
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【図７】
2020056912.tif 000009
【図８】
2020056912.tif 000010
【図９】
2020056912.tif 000011
【図１０】
2020056912.tif 000012
【図１１】
2020056912.tif 000013
【図１２】
2020056912.tif 000014
【図１３】
2020056912.tif 000015
【図１４】
2020056912.tif 000016
【図１５】
2020056912.tif 000017
【図１６】
2020056912.tif 000018
【図１７】
2020056912.tif 000019
【図１８】
2020056912.tif 000020
【図１９】
2020056912.tif 000021
【図２０】
2020056912.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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