(57)【要約】【課題】高品質なタイヤ４の安定な製造に貢献できる、サイドプレート８の提供。【解決手段】このサイドプレート８は、タイヤ４のモールド２の一部をなし、当該タイヤ４のサイド面２０を形づけるサイドプレート８である。このサイドプレート８はエア抜き用のベントホール３０を備え、前記ベントホール３０の断面形状は周方向に長く径方向に短い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのモールドの一部をなし、当該タイヤのサイド面を形づけるサイドプレートであって、
エア抜き用のベントホールを備え、
前記ベントホールの断面形状が周方向に長く径方向に短い、サイドプレート。
【請求項２】
前記ベントホールの断面形状が複数の円を連ねた形状を有し、
これらの円が異なる直径を有する円を含み、
これらの円の直径において、最小の直径に対する最大の直径の比が１．１以上２．０以下である、請求項１に記載のサイドプレート。
【請求項３】
前記ベントホールの断面形状を表す円の数が２個以上４個以下である、請求項２に記載のサイドプレート。
【請求項４】
前記ベントホールの断面形状において、前記最小の直径が０．４ｍｍ以上である、請求項２又は３に記載のサイドプレート。
【請求項５】
前記ベントホールの断面形状において、一の円と他の円との結合長さが０．１ｍｍ以上である、請求項２から４のいずれかに記載のサイドプレート。
【請求項６】
前記ベントホールの断面積が１．１ｍｍ２以下である、請求項１から５のいずれかに記載のサイドプレート。
【請求項７】
生タイヤを加圧及び加熱してタイヤを得るためのモールドであって、
前記タイヤのサイド面を形づける、サイドプレートを備え、
前記サイドプレートがエア抜き用のベントホールを備え、
前記ベントホールの断面形状が周方向に長く径方向に短い、タイヤ用モールド。
【請求項８】
生タイヤをモールド内で加圧及び加熱する工程を含む、タイヤの製造方法であって、
前記モールドが、タイヤのサイド面を形づける、サイドプレートを備え、
前記サイドプレートがエア抜き用のベントホールを備え、
前記ベントホールの断面形状が周方向に長く径方向に短い、タイヤの製造方法。
【請求項９】
トレッド面と、当該トレッド面に連なるサイド面とを備え、
前記サイド面が外向きに突出するスピューを備え、
前記スピューの断面形状が周方向に長く径方向に短い、空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤのサイド面を形づけるサイドプレート、このサイドプレートを備えるタイヤ用モールド、このモールドを用いたタイヤの製造方法及びこの製造方法で得られる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤは、未加硫状態のタイヤ（以下、生タイヤ）をモールド内で加圧及び加熱することにより得られる。このタイヤの製造においては、生タイヤとモールドとの間にエアが残留すると、ベア等の外観不良が生じることが懸念される。そこで、生タイヤとモールドとの間に存在するエアの排出を促すために、様々な検討が行われている（例えば、下記の特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１３６４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エアの排出のために、モールドには、エア抜き用のベントホールを設けることがある。このモールドでは、エアがベントホールを通じて排出されると、このベントホールにゴム組成物が流入する。ベントホール内でゴム組成物は加圧及び加熱され、ゴム組成物の架橋体としてのスピューが形成される。
【０００５】
タイヤが得られると、モールドはタイヤから引き外される。このとき、スピューが切断し、ベントホール内に残存することが懸念される。この場合、次のタイヤの製造において、ベントホールはベントホールとして機能できない。
【０００６】
スピューを太くすれば、スピューの切断を防止できる。しかし太いスピューはタイヤの外観を損なう。
【０００７】
タイヤのサイド面をなすサイドウォールは、トレッドに比べて薄い。このため、サイド面で許容できるスピューの太さは、トレッド面で許容できるスピューの太さに比べて細い。高品質なタイヤの安定な製造の観点から、サイド面に形成されるスピューには、細く、切れにくいスピューが求められる。
【０００８】
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、高品質なタイヤの安定な製造に貢献できる、サイドプレート、モールド、製造方法及び空気入りタイヤを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様に係るサイドプレートは、タイヤのモールドの一部をなし、当該タイヤのサイド面を形づけるサイドプレートである。このサイドプレートはエア抜き用のベントホールを備え、前記ベントホールの断面形状は周方向に長く径方向に短い。
【００１０】
好ましくは、このサイドプレートでは、前記ベントホールの断面形状は複数の円を連ねた形状を有し、これらの円は異なる直径を有する円を含み、これらの円の直径において、最小の直径に対する最大の直径の比は１．１以上２．０以下である。
【００１１】
好ましくは、このサイドプレートでは、前記ベントホールの断面形状を表す円の数は２個以上４個以下である。
【００１２】
好ましくは、このサイドプレートでは、前記ベントホールの断面形状において、前記最小の直径は０．４ｍｍ以上である。
【００１３】
好ましくは、このサイドプレートでは、前記ベントホールの断面形状において、一の円と他の円との結合長さは０．１ｍｍ以上である。  
【００１４】
好ましくは、このサイドプレートでは、前記ベントホールの断面積が１．１ｍｍ２以下である。
【００１５】
本発明の一態様に係るタイヤ用モールドは、生タイヤを加圧及び加熱してタイヤを得るためのモールドである。このモールドは、前記タイヤのサイド面を形づける、サイドプレートを備える。前記サイドプレートはエア抜き用のベントホールを備え、前記ベントホールの断面形状は周方向に長く径方向に短い。
【００１６】
本発明の一態様に係るタイヤの製造方法は、生タイヤをモールド内で加圧及び加熱する工程を含む、製造方法である。この製造方法では、前記モールドは、タイヤのサイド面を形づける、サイドプレートを備える。前記サイドプレートはエア抜き用のベントホールを備え、前記ベントホールの断面形状は周方向に長く径方向に短い。
【００１７】
本発明の一態様に係る空気入りタイヤは、トレッド面と、当該トレッド面に連なるサイド面とを備える。前記サイド面は外向きに突出するスピューを備え、前記スピューの断面形状は周方向に長く径方向に短い。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のサイドプレート、タイヤ用モールド、タイヤの製造方法及び空気入りタイヤは、高品質なタイヤの安定な製造に貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ用モールドの一部が示された断面図である。
【図２】図２は、図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図３は、図１のモールドで製造されたタイヤのサイド面に設けられたスピューが示された斜視図である。
【図４】図４は、ベントホールの変形例が示された断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて、本発明が詳細に説明される。
【００２１】
図１には、本発明の一実施形態に係るタイヤ用モールド２の断面の一部がこのモールド２で製造されるタイヤ４の断面の一部とともに示される。図１において、左右方向はタイヤ４の径方向であり、上下方向はタイヤ４の軸方向である。この紙面に対して垂直な方向は、タイヤ４の周方向である。一点鎖線ＣＬは、タイヤ４の赤道面である。説明の便宜を図るために、このモールド２の次元はタイヤ４の次元により表される。  
【００２２】
このモールド２は、トレッドリング６と、一対のサイドプレート８と、一対のビードリング１０とを備える。図１に示されたモールド２は、トレッドリング６、一対のサイドプレート８及び一対のビードリング１０が組み合わされた状態、すなわち閉じられた状態にある。このモールド２は、割モールドである。
【００２３】
トレッドリング６は、モールド２の一部をなす。トレッドリング６は、その内面に、トレッド成形面１２を備える。トレッド成形面１２は、タイヤ４のトレッド面１４を形作る。このモールド２のトレッドリング６は、多数のセグメント１６により構成される。これらセグメント１６は、リング状に配置される。
【００２４】
それぞれのサイドプレート８は、トレッドリング６の径方向内側に位置する。サイドプレート８は、モールド２の一部をなす。サイドプレート８は、トレッドリング６の端に連なる。サイドプレート８は、その内面に、サイドウォール成形面１８を備える。サイドウォール成形面１８は、タイヤ４のサイド面２０を形づける。
【００２５】
それぞれのビードリング１０は、サイドプレート８の径方向内側に位置する。ビードリング１０は、モールド２の一部をなす。ビードリング１０は、サイドリングの端に連なる。ビードリング１０は、その内面に、ビード成形面２２を備える。ビード成形面２２は、タイヤ４のビードの部分２４、具体的には、リムに嵌め合わされる部分を形づける。
【００２６】
このモールド２では、多数のセグメント１６、一対のサイドプレート８及び一対のビードリング１０が組み合わされることにより、タイヤ４の外面２６を形づけるキャビティ面２８が構成される。キャビティ面２８は、トレッド成形面１２、一対のサイドウォール成形面１８及び一対のビード成形面２２から構成される。
【００２７】
図１に示されるように、このモールド２のサイドプレート８には、エア抜き用のベントホール３０が設けられる。言い換えれば、このサイドプレート８はエア抜き用のベントホール３０を備える。ベントホール３０の口は、サイドウォール成形面１８に位置する。ベントホール３０は、サイドウォール成形面１８から外向きに延びる。このベントホール３０は、モールド２の内部と外部とを連通する。
【００２８】
図示されないが、サイドプレート８には多数のベントホール３０が設けられる。これらベントホール３０は、周方向に間隔をあけて配置される。このベントホール３０の位置及び数は、エアの効果的な排出の観点から、タイヤ４及びモールド２の仕様が考慮され適宜決められる。
【００２９】
図２は、図１に示されたベントホール３０の断面を示す。この断面は、ベントホール３０の長さ方向に対して垂直な面に沿った断面である。この図２において、左右方向は周方向に概ね一致する。上下方向は、径方向に概ね一致する。
【００３０】
図２において、符号ＬＡで示される線分は、ベントホール３０の断面形状において、縁と縁とを結ぶ線分の長さで表される差し渡し長さのうち、最大の差し渡し長さを示す線分である。このベントホール３０の断面形状では、最大の差し渡し長さを示す線分が延びる方向がベントホール３０の横方向である。この横方向に対して垂直な方向が縦方向である。この図２において、符号ＬＢで示される線分は、断面形状の縦方向において、最大の差し渡し長さを示す線分である。この線分ＬＢは線分ＬＡよりも短い。
【００３１】
図２において、実線ＭＬは線分ＬＡの中心を通り、このベントホール３０の断面形状において縦方向に延びる。このサイドプレート８において、この実線ＭＬは縦方向の基準線である。このサイドプレート８では、この基準線ＭＬと線分ＬＡとの交差位置は、この線分ＬＡの中心に設けられるが、この交差位置に特に制限はない。この基準線ＭＬと線分ＬＡとの交差位置は、ベントホール３０の断面形状が考慮され適宜設定される。
【００３２】
このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状は横に長い扁平形状を有する。この断面の縦方向における基準線ＭＬは径方向に延びる。サイドプレート８において、ベントホール３０の横方向は周方向と概ね一致する。ベントホール３０の縦方向は径方向と概ね一致する。このサイドプレート８において、ベントホール３０の断面形状は周方向に長く径方向に短い。
【００３３】
タイヤ４の製造では、トレッド等の部材が組み合わされ、未架橋状態のタイヤ４（以下、生タイヤ４ｒ）が得られる。生タイヤ４ｒは、モールド２に投入され、モールド２内で加圧及び加熱される。これにより、タイヤ４が得られる。このタイヤ４の製造方法は、生タイヤ４ｒを準備する工程（以下、成形工程とも称される。）と、この生タイヤ４ｒをモールド２内で加圧及び加熱する工程（以下、加硫工程とも称される。）と、を含む。
【００３４】
図３には、図１に示されたモールド２を用いて形成されたタイヤ４のサイドウォール３２の一部が示される。詳述しないが、タイヤ４は、路面と接触するトレッド面１４と、このトレッド面１４に連なるサイド面２０とを備える。サイドウォール３２の外面は、このサイド面２０の一部をなす。
【００３５】
前述したように、このモールド２のサイドプレート８は、ベントホール３０を備える。このため、この図３に示されるように、このタイヤ４のサイド面２０にはスピュー３４が形成される。このサイド面２０は、外向きに突出するスピュー３４を備える。
【００３６】
このタイヤ４では、ベントホール３０が図２に示された断面形状を有するので、このサイド面２０に形成されたスピュー３４の断面形状も、横に長い扁平形状を有し、この断面の縦方向における、前述の基準線ＭＬに相当する基準線は径方向に延びる。言い換えれば、このスピュー３４の断面形状は周方向に長く径方向に短い。このスピュー３４は、断面形状を円で表し、このスピュー３４と同じ断面積を有するスピューよりも細い。このスピュー３４は、断面形状を円で表し、このスピュー３４と同じ断面積を有するスピューよりも切れにくい。
【００３７】
このタイヤ４では、モールド２をタイヤ４から引き外す際、具体的には、サイドプレート８をサイド面２０から引き外す際、スピュー３４が切れてこのサイドプレート８のベントホール３０に残存することが効果的に抑えられる。このタイヤ４、このタイヤ４のサイド面２０を形づけるサイドプレート８、このサイドプレート８を含むモールド２、そして、このモールド２を用いたタイヤ４の製造方法は、高品質なタイヤ４の安定な製造に貢献する。
【００３８】
このサイドプレート８を用いて製造されたタイヤ４では、前述したように、スピュー３４の断面形状は周方向に長く径方向に短い。このため、タイヤ４を周方向に回転させながら、スピュー３４のトリミングを行う場合、スピュー３４が容易に切断される。このスピュー３４が刃に当たる際に生じる力が小さく抑えられるので、刃のダメージが抑えられる。このスピュー３４の断面形状は、切断の容易と、刃の損傷抑制とに貢献する。
【００３９】
モールド２は、タイヤ４の製造の後、洗浄される。このサイドプレート８のベントホール３０は、クリーニング用のドリルを用いて洗浄される。前述したように、このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状が周方向に長く径方向に短い。このため、このベントホール３０はクリーニング用のドリルの挿入が容易である。このベントホール３０では、その内部が効果的に洗浄される。
【００４０】
タイヤ４のサイド面２０には、通常、商品名等を示す文字及び模様が付けられる。この文字及び模様は周方向に沿って刻まれる。前述したように、このタイヤ４では、スピュー３４は周方向に長く径方向に短い。このスピュー３４は文字や模様と干渉しにくいので、スピュー３４の形成位置に対する自由度が向上する。効果的な位置にベントホール３０を設けることができるので、より高品質なタイヤ４の製造が可能である。
【００４１】
このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状の面積、すなわち、断面積は１．１ｍｍ２以下が好ましい。これにより、このベントホール３０により形成されるスピュー３４の大きさが適切に維持され、スピュー３４による外観品質への影響が抑えられる。これに対して、このスピュー３４の剛性確保の観点から、この断面積は０．５ｍｍ２以上が好ましい。
【００４２】
図２に示されたベントホール３０の断面形状は、大小二つの円を連ねた形状を有する。このベントホール３０の断面形状が、図４（ａ）に示されるように、楕円で表されてもよい。このベントホール３０の断面形状が、図４（ｂ）に示されるように、二つの小さな円と一つの大きな円とを連ねた形状で表されてもよい。ここで、円を連ねるとは、同一直線上に円の中心を配置させるとともに隣り合う２つの円を交差させることを意味する。
【００４３】
このサイドプレート８では、細く、切れにくいスピュー３４が得られる観点から、ベントホール３０の断面形状は複数の円を連ねた形状を有し、これらの円が異なる直径を有する円を含むのが好ましい。この場合、このベントホール３０により形成されるスピュー３４において、大きな直径を有する円で表される部分がこのスピュー３４の剛性を高める。サイドプレート８をサイド面２０から引き外す際、このベントホール３０により形成されるスピュー３４は切れにくい。
【００４４】
このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状を表す円の数は２個以上が好ましく、４個以下が好ましい。これにより、このベントホール３０で形成されるスピュー３４において、それぞれの円により構成される部分が適度な剛性を有する。このスピュー３４は、サイドプレート８をサイド面２０から引き外す際に切れにくい。
【００４５】
図２に示されたベントホール３０の断面形状において、大きな円の直径は前述の線分ＬＢの長さに等しい。また、この断面形状において、縦方向に延びる線分ＬＳは、小さな円の直径を表す。このベントホール３０の断面形状では、大きな円の直径ＬＢが最大の直径であり、小さな円の直径ＬＳが最小の直径である。
【００４６】
このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状を表す複数の円の直径において、最小の直径ＬＳに対する最大の直径ＬＢの比は１．１以上が好ましく、２．０以下が好ましい。この比が１．１以上に設定されることにより、このベントホール３０により形成されたスピュー３４は適度な剛性を有するので切れにくい。この比が２．０以下に設定されることにより、スピュー３４の大きさが適切に維持されるので、このスピュー３４による外観品質への影響が抑えられる。
【００４７】
このサイドプレート８では、スピュー３４による外観品質への影響が抑えられ、高品質なタイヤ４が安定に製造できる観点から、ベントホール３０の断面形状は複数の円を連ねた形状を有し、これらの円が異なる直径を有する円を含み、これらの円の直径において、最小の直径ＬＳに対する最大の直径ＬＢの比は１．１以上２．０以下であるのがより好ましい。スピュー３４の剛性に貢献できる、大きな直径を有する円で表される部分を効果的に構成できる観点から、図２に示されるように、ベントホール３０の断面形状は大小二つの円を連ねた形状を有するのがさらに好ましい。
【００４８】
図２において、両矢印ＳＢは２つの円が交差している部分での最大の長さを表す。このサイドプレート８では、この長さＳＢが一の円と他の円との結合長さである。
【００４９】
このサイドプレート８では、結合長さＳＢは０．１ｍｍ以上である。これにより、スピュー３４において、この２つの円の結合部分に対応する部分が適度な剛性を有する。このスピュー３４は、サイドプレート８をサイド面２０から引き外す際に切れにくい。周方向に長く径方向に短い断面形状を有するスピュー３４の形成の観点から、この結合長さＳＢは０．３ｍｍ以下が好ましい。
【００５０】
このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状において、最小の直径ＬＳは、０．４ｍｍ以上が好ましい。これにより、タイヤ４の製造後に行われるサイドプレート８の洗浄において、最小の直径を有する円の部分を十分に洗浄することができる。
【００５１】
このサイドプレート８では、ベントホール３０の断面形状において、最大の直径ＬＢは０．８ｍｍ以下が好ましい。これにより、スピュー３４による外観品質への影響が効果的に抑えられる。
【００５２】
前述したように、図５に示された、ベントホール３０の断面形状は、二つの小さな円と一つの大きな円とを連ねた形状を有する。このように、断面形状が３つ以上の円を連ねた形状を有し、これらの円が異なる直径を有する円を含む場合は、小さな直径を有する円を外側に配置し、大きな直径を有する円を内側に配置するのが好ましい。これにより、このベントホール３０において形成されたスピュー３４はトリミングにおいて切断しやすく、このトリミングのために用いられる刃の損傷が効果的に抑制される。特に、この図５に示されるように、断面形状の横方向において、大きな直径を有する円の両側に小さな直径を有する円を配置させた断面形状を有するベントホール３０により形成されたスピュー３４は、タイヤ４を時計回りに回転させても、このタイヤ４を反時計回りに回転させても容易に切断される。
【００５３】
以上説明したように、本発明によれば、高品質なタイヤ４の安定な製造に貢献できる、サイドプレート８、モールド２、製造方法及び空気入りタイヤ４が得られる。
【００５４】
今回開示した実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は前述の実施形態に限定されるものではなく、この技術的範囲には特許請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【実施例】
【００５５】
以下、実施例などにより、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、かかる実施例のみに限定されるものではない。
【００５６】
［実施例］
図１に示された基本構成を備えたモールドを用いてタイヤ（タイヤサイズ＝１８５／６５Ｒ１５）を製造した。タイヤの製造本数は９８５本であった。このモールドには、図２に示された断面形状を有するベントホールを有するサイドプレートが用いられた。このベントホールの断面形状は、大小二つの円を連ねた形状を有する。大きな円の直径、すなわち最大の直径ＬＢは０．７ｍｍであった。小さな円の直径、すなわち、最小の直径ＬＳは０．５ｍｍであった。最小の直径ＬＳに対する最大の直径ＬＢの比は１．４であった。両円弧の結合長さは０．１ｍｍであった。
【００５７】
［比較例］
ベントホールの断面形状を円とし、この円の直径を１．２ｍｍに設定した他は実施例と同じサイドプレートを含むモールドを用いてタイヤ（タイヤサイズ＝１８５／６５Ｒ１５）を製造した。タイヤの製造本数は１５００本であった。この比較例のモールドは、従来のモールドである。
【００５８】
［評価（スピュー）］
製造したタイヤの外観を観察した。スピュー切れの発生の有無を確認し、観察したタイヤの本数に対するスピュー切れの発生を確認したタイヤの本数の比率、すなわち、スピュー切れの発生率（％）を算出した。その結果が、下記の表１に示されている。数値が小さいほど好ましい。
【００５９】
［評価（トリミング）］
製造したタイヤに対し、トリミングを行った。トリミング後のタイヤの外観を観察した。トリミングされずに残ったスピューの有無を確認し、観察したタイヤの本数に対するトリミングされずにスピューが残っていたタイヤの本数の比率、すなわち、トリミング残し率（％）を算出した。その結果が、下記の表１に示されている。数値が小さいほど好ましい。
【００６０】
【表１】
2020142454.tif 000003
【００６１】
表１に示されるように、実施例では、スピュー切れの発生もなく、スピューは全てトリミングされている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上説明された、高品質なタイヤの安定な製造に貢献できる技術は、種々な用途のタイヤに適用できる。
【符号の説明】
【００６３】
２・・・モールド
４・・・タイヤ
４ｒ・・・生タイヤ
８・・・サイドプレート
１４・・・トレッド面
１８・・・サイドウォール成形面
２０・・・サイド面
２８・・・キャビティ面
３０・・・ベントホール
３２・・・サイドウォール
３４・・・スピュー
【図１】
2020142454.tif 000004
【図２】
2020142454.tif 000005
【図３】
2020142454.tif 000006
【図４】
2020142454.tif 000007