(57)【要約】【課題】運転時間の長時間化を図ることができる電気掃除機を提供することである。【解決手段】実施形態の電気掃除機は、駆動源と、二次電池と、電圧検出部と、制御部と、を持つ。前記二次電池は、前記駆動源に電力を供給する。前記電圧検出部は、前記二次電池の電圧値を検出する。前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値を目標電圧値と比較し、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値よりも低い場合に前記駆動源に供給する電流の大きさを小さくする調整処理を繰り返す。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源と、
前記駆動源に電力を供給する二次電池と、
前記二次電池の電圧値を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部により検出された前記電圧値を目標電圧値と比較し、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値よりも低い場合に前記二次電池から前記駆動源に供給する電流の大きさを小さくする調整処理を繰り返す制御部と、
を備えた電気掃除機。
【請求項２】
前記制御部は、前記調整処理を所定の周期で繰り返す、
請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値よりも低い場合に、前記電流の大きさを所定の補正量ずつ小さくする、
請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値と前記目標電圧値との差に対して、前記電流の大きさを前記補正量だけ小さくしたことに応じて前記電圧検出部により検出される前記電圧値の増加幅が小さい場合であっても、前記電流の大きさを前記補正量ずつ小さくする、
請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値と前記目標電圧値との差に応じて、前記補正量の大きさを変更する、
請求項３または４に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が放電終止電圧値を所定の判定時間に亘り下回った場合に前記二次電池から前記駆動源への電力の供給が停止される場合において、前記所定の判定時間よりも短い周期で前記調整処理を繰り返す、
請求項１から５のうちいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記制御部は、
前記電圧検出部により検出された前記電圧値が深放電電圧値を下回ったことが検出された場合に前記二次電池から前記駆動源への電力の供給が停止される場合において、
前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値と前記放電終止電圧値との間に存在する場合は、前記電流の大きさを第１補正量ずつ小さくし、
前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記放電終止電圧値と前記深放電電圧値との間に存在する場合は、前記電流の大きさを前記第１補正量よりも大きな第２補正量ずつ小さくする、
請求項６に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値を下回った後に、前記調整処理を繰り返すことを開始する、
請求項１から７のうちいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記制御部は、前記駆動源を起動してから所定の待機時間が経過した後に、前記調整処理を繰り返すことを開始する、
請求項１から７のうちいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値を一度下回ってから前記目標電圧値よりも高くまで回復した後に、前記調整処理を繰り返すことを開始する、
請求項１から７のうちいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値を一度下回ってから前記目標電圧値よりも高くまでに回復し、前記目標電圧値を再び下回った後に、前記調整処理を繰り返すことを開始する、
請求項１から７のうちいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１２】
前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値または前記目標電圧値に所定量を加えた値よりも高い場合に、前記駆動源に供給する電流の大きさを大きくする処理を繰り返す、
請求項１から１１のうちいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１３】
前記電気掃除機に吸引される塵埃の量を検出する塵埃センサを備え、
前記制御部は、前記塵埃センサによって検出された塵埃の量に基づいて、前記目標電圧値を変更する、
請求項１から１２のうちのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１４】
前記制御部は、清掃対象となる床面の性状を判定する床面判定部を含み、前記床面判定部の判定結果に基づいて、前記目標電圧値を変更する、
請求項１から１３のうちのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１５】
前記二次電池の温度を検出する温度センサを備え、
前記制御部は、前記温度センサの検出結果に基づいて、前記目標電圧値を変更する、
請求項１から１４のうちのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１６】
前記二次電池の電池残量または充電の要否を報知する報知部を備え、
前記制御部は、前記駆動源に供給する電流の大きさと、前記駆動源に供給する電流の大きさを調整した回数とのうち少なくとも一方に基づいて、前記報知部に所定の報知動作をさせる、
請求項１から１５のうちのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池を内蔵し、コードレス化された電気掃除機が知られている。このような電気掃除機は、二次電池を充電した後、なるべく長い運転時間を確保することが望まれる場合がある。従来、電気掃除機の運転時の電圧変動から内部抵抗を算出し、放電電流を抑制する技術が提案されている。しかしながら、この技術では、二次電池の容量低下や劣化時の内部コンダクタの上昇などによる電圧降下速度の上昇に対応することができず、運転時間の長時間化を図ることが難しい場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１９９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、運転時間の長時間化を図ることができる電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の電気掃除機は、駆動源と、二次電池と、電圧検出部と、制御部と、を持つ。前記二次電池は、前記駆動源に電力を供給する。前記電圧検出部は、前記二次電池の電圧値を検出する。前記制御部は、前記電圧検出部により検出された前記電圧値を目標電圧値と比較し、前記電圧検出部により検出された前記電圧値が前記目標電圧値よりも低い場合に前記駆動源に供給する電流の大きさを小さくする調整処理を繰り返す。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態の電気掃除機の一例を示す斜視図。
【図２】実施形態の電気掃除機における回路構成の一部の一例を示す回路構成図。
【図３】実施形態の電気掃除機の運転時における二次電池の端子電圧の経時変化の一例を示すグラフ。
【図４】実施形態の電気掃除機の「通常型制御」において、制御部により用いられる参照テーブルの一例を示す図。
【図５】実施形態の電気掃除機の運転時における二次電池の端子電圧の経時変化の別の一例を示すグラフ。
【図６】実施形態の制御部の定電圧制御時の処理の流れの一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態の電気掃除機を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書で「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含む。また「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含む。「ＸＸ」は、任意の要素（例えば任意の情報）である。
【０００８】
図１は、実施形態の電気掃除機１の一例を示す斜視図である。本実施形態の電気掃除機１は、例えば、いわゆるスティック型の電気掃除機であり、二次電池が内蔵されたコードレスタイプの電気掃除機である。ただし、電気掃除機１は、上記例に限定されず、車輪を含む掃除機本体を有したキャニスタ型や、その他の形式の電気掃除機でもよい。
【０００９】
電気掃除機１は、例えば、掃除機本体１０、延長管２０、及び吸込口体（床ブラシ）３０を備えている。
【００１０】
まず、掃除機本体１０について説明する。掃除機本体１０は、例えば、本体ケース１１、把持部１２、集塵装置１３、塵埃センサ１４（図２参照）、電動送風機１５、二次電池１６、及び制御装置１７を含む。
【００１１】
本体ケース１１は、掃除機本体１０の外郭を形成している。本体ケース１１内には、塵埃センサ１４、電動送風機１５、二次電池１６、及び制御装置１７が収容されている。また、本体ケース１１は、後述する延長管２０の一端が接続される延長管接続部１８を有する。
【００１２】
把持部１２は、本体ケース１１の上後端部に設けられている。把持部１２は、床面（被掃除面）を掃除する際に、使用者により把持される部位である。なお本明細書において、前後方向、上下方向、及び左右方向は、把持部１２が使用者により把持されて床面が掃除される状態を基準に定義する。具体的には、図１に示す矢印Ｕが指し示す方向を上方向、矢印Ｄが指し示す方向を下方向、矢印ＦＲが指し示す方向を前方向、矢印ＲＲ方向が指し示す方向を後方向、矢印Ｌ方向が指し示す方向を左方向、矢印Ｒが指し示す方向を右方向と定義する。把持部１２には、後述する設定ボタン１９が設けられている。
【００１３】
集塵装置１３は、本体ケース１１に装着されている。集塵装置１３は、後述する電動送風機１５の働きにより掃除機本体１０に吸い込まれた空気中に含まれる塵埃を分離する装置である。例えば、集塵装置１３は、第１分離部と、第２分離部と、フィルタ体を備える多段遠心分離式の集塵装置である。第１分離部は、相対的に大きい塵埃である粗塵を空気から遠心分離(サイクロン分離)する。第２分離部は、第１分離部で分離できなかった相対的に小さい塵埃である細塵(微細塵)を空気から遠心分離(サイクロン分離)する。フィルタ体は、第２分離部を通過した空気中に僅かに含まれる塵埃を分離(濾過分離)する。
【００１４】
塵埃センサ１４は、延長管接続部１８と集塵装置１３との間に形成された吸気風路部に設けられている。塵埃センサ１４は、集塵装置１３へと吸い込まれる含塵空気中の塵埃量を検出する。塵埃センサ１４は、例えば発光部と受光部とを備え、発光部からの発光量に対する受光部での受光量に基づき、発光部と受光部の間を通過する塵埃の量を検出する。塵埃センサ１４の検出結果は、制御部４０（図２参照）に出力される。
【００１５】
電動送風機１５は、ファンモータまたはメインモータと呼ばれるモータを含み、駆動されることで負圧を発生させる駆動源である。電動送風機１５は、「駆動源」の一例である。電動送風機１５は、発生させた負圧により後述する吸込口体３０の吸込口３７などから集塵装置１３へ含塵空気を吸い込み、集塵装置１３にて塵埃が分離された空気を自冷させた後に排気する。電動送風機１５のモータは、例えば、直流モータであるが、これに限定されない。
【００１６】
二次電池１６は、電動送風機１５及び後述するブラシモータ３４などに電力を供給する電源部である。二次電池１６は、複数の電池が直列あるいは並列に接続された電池パックである。電気掃除機１は、二次電池１６から電力供給を受けることで使用可能である。二次電池１６は、例えば、電気掃除機１の非使用時に、電源コードがコンセントに接続された支持装置（不図示）に電気掃除機１が装着されることで前記支持装置から電源供給を受けて充電される。
【００１７】
二次電池１６には、温度センサ５０（図２）が設けられている。温度センサ５０は、二次電池１６の温度を検出する。温度センサ５０は、検出した二次電池１６の温度に関する情報を制御部４０に出力する。
【００１８】
制御装置１７は、例えば、電動送風機１５を制御する制御部４０（図２参照）と、二次電池１６の充電を制御する不図示の充電制御部とを含む。制御装置１７は、例えばマイクロコンピュータを備えた回路基板により実現される。なお、制御部４０の機能については後述する。
【００１９】
設定ボタン１９は、例えば、電気掃除機１の運転を開始するための開始ボタン、電気掃除機１の運転を終了するための終了ボタン、電気掃除機１の動作モードを切り替えるためのモード切替ボタンなどを含む。電気掃除機１の動作モード（運転モード）は、例えば、「強モード」と、「自動モード」とで切り替え可能である。「強モード」は、電動送風機１５及び後述する回転ブラシ３３を高回転させるモードであり、電気掃除機１の運転可能時間は短くなるが、清掃能力が最大となる動作モードである。一方で、「自動モード」は、十分な集塵性能を確保しつつ、長い運転時間を確保することができる動作モードである。「自動モード」の制御内容については後述する。「自動モード」は、「エコモード」や「お奨めモード」などと称されてもよい。
【００２０】
設定ボタン１９の近傍には、表示部６０（図２）が設けられている。表示部６０は、例えばＬＥＤランプを備える。表示部６０は、二次電池１６の電池残量（または二次電池１６の充電の要否）を表示可能であり、例えば、電池残量が十分であるとき（充電不要のとき）には点灯し、電池残量がある基準値よりも少ないとき（充電が促されるべきとき）には点滅する、または、電池残量が十分であるときの色とは異なる色になる。表示部６０の表示は、制御部４０により制御される。表示部６０は、二次電池１６の電池残量のみを表示してもよいし、他の情報、例えば、設定ボタン１９によって設定された動作モードに応じた表示を行ってもよいし、塵埃センサ１４（図２）により所定量以上の塵埃（ごみ）が検出されているか（風路を所定量以上の塵埃が通過しているか）否かを表示してもよい。表示部６０は、「報知部」の一例である。なお、報知部は、表示部６０に限らず、音声案内を行うスピーカやブザーなどでもよい。すなわち、報知部は、音声案内やブザーの音などで二次電池１６の電池残量（または二次電池１６の充電の要否）をユーザに報知してもよい。
【００２１】
次に、延長管２０について説明する。延長管２０は、例えば長尺状に形成されており、第１端部２１と、第２端部２２とを有する。延長管２０の第１端部２１は、掃除機本体１０の延長管接続部１８に気密に接続される。延長管２０の第２端部２２は、吸込口体３０に気密に接続される。延長管２０の内部には、掃除機本体１０と吸込口体３０とを電気的に接続する接続配線が設けられている。
【００２２】
次に、吸込口体３０について説明する。吸込口体３０は、床面に沿って移動される部分である。吸込口体３０は、例えば、吸込口体ケース３１、接続管３２、回転ブラシ３３、ブラシモータ３４、及びモータ制御部３６を含む。
【００２３】
吸込口体ケース３１は、横長、すなわち左右方向に長手状に形成されている。吸込口体ケース３１内には、ブラシモータ３４及びモータ制御部３６が収容されている。また、吸込口体ケース３１は、床面に対向する下部に、吸込口３７を有する。吸込口３７は、電動送風機１５が駆動されることで、床面の塵埃を吸い込む開口部である。
【００２４】
接続管３２は、吸込口体ケース３１と延長管２０の第２端部２２とを接続するための部分であり、吸込口体ケース３１に回動可能に接続されている。接続管３２により吸込口体ケース３１と延長管２０とが接続されることで、吸込口体ケース３１の吸込口３７から延長管２０を経由して掃除機本体１０に至る風路が形成される。
【００２５】
回転ブラシ３３は、吸込口３７に設けられ、床面に沿って配置されている。回転ブラシ３３は、吸込口体ケース３１に対して回動可能に設けられている。回転ブラシ３３は、床面から塵埃を浮かせる、または絨毯などの毛先を立たせるなどの働きをする。
【００２６】
ブラシモータ３４は、不図示の回転駆動機構を介して回転ブラシ３３に機械的に接続され、回転ブラシ３３を駆動する（回転させる）。ブラシモータ３４は、例えば、直流モータであるが、これに限定されない。
【００２７】
モータ制御部３６は、ブラシモータ３４を制御する制御回路を含む。モータ制御部３６は、例えばマイクロコンピュータを備えた回路基板により実現される。モータ制御部３６は、吸込口体３０に代えて、掃除機本体１０に設けられてもよい。
【００２８】
次に、電気掃除機１の回路構成について説明する。
図２は、実施形態の電気掃除機１の回路構成の一部の一例を示す回路構成図である。電気掃除機１は、例えば、電流検出部４１、スイッチングユニット４２、電動送風機１５、遮断スイッチ（開閉器）４３、電圧検出部４４、及び制御用電源部４５を含む制御回路Ｃ１を有する。電流検出部４１、電動送風機１５、スイッチングユニット４２、及び遮断スイッチ４３は、二次電池１６に対して直列に接続されている。電圧検出部４４及び制御用電源部４５は、二次電池１６に対して並列に接続されている。
【００２９】
電流検出部４１は、電動送風機１５に入力される入力電流（負荷電流）の電流値を検出する。例えば、電流検出部４１は、入力電流の電流波形（パルス波）を１［ｍｓ］以下の所定の周期で検出する。電流検出部４１は、電動送風機１５に入力される入力電流の電流値に関する検出結果を制御部４０に出力する。
【００３０】
スイッチングユニット４２は、１つ以上の半導体スイッチング素子を含む。スイッチングユニット４２が閉じることにより、二次電池１６から電動送風機１５へ電力が供給される。一方で、スイッチングユニット４２が開くことにより、二次電池１６から電動送風機１５への電力の供給が停止される。スイッチングユニット４２が所定の周期でＯＮ／ＯＦＦ制御されることで、二次電池１６から電動送風機１５にパルス状の入力電流が供給される。
【００３１】
遮断スイッチ４３は、例えば異常発生時に二次電池１６から制御回路Ｃ１への電流の供給を遮断するスイッチである。言い換えると、遮断スイッチ４３は、異常発生時に二次電池１６から電動送風機１５への電力の供給を遮断するスイッチである。遮断スイッチ４３は、常時は閉じている。制御部４０は、異常発生時、例えば、二次電池１６の端子電圧が後述する深放電電圧値未満となった場合に遮断スイッチ４３に開信号を出力する。遮断スイッチ４３は、制御部４０により出力された開信号を応じて開かれる。遮断スイッチ４３が開かれて二次電池１６から制御回路Ｃ１への電流の供給が遮断されることにより、二次電池１６及び制御回路Ｃ１の保護が図られる。
【００３２】
電圧検出部４４は、二次電池１６の端子電圧を検出する電圧センサである。電圧検出部４４は、二次電池１６の端子電圧に関する検出結果を制御部４０に出力する。例えば、電圧検出部４４は、後述する定電圧制御の周期Ｔと同じまたはそれよりも短い周期で二次電池１６の端子電圧を検出して検出結果を制御部４０に出力する。なお、二次電池の端子電圧は、電池電圧とも呼ばれる。
【００３３】
制御用電源部４５は、二次電池１６の端子電圧を制御部４０の駆動に適合する制御用電源電圧に変換する。二次電池１６から供給される電流は、制御用電源部４５を介して制御用電源電圧に変換されて制御部４０に供給される。
【００３４】
次に、電気掃除機１の制御部４０による制御について説明する。なお、以下の説明において、「電動送風機１５に供給される電流（または電力）」とは、特に説明のない限り、「二次電池１６から電動送風機１５に供給される電流（または電力）」を意味する。
【００３５】
制御部４０は、例えば設定ボタン１９により受け付けられたユーザの操作に基づき、スイッチングユニット４２のＯＮ／ＯＦＦのタイミングを切り替えることで、二次電池１６から電動送風機１５に供給される電流（入力電流）のデューティ比を変更する。制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流のデューティ比を変更することで、電動送風機１５の駆動状態を変更する。例えば、制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流のデューティ比を高める（すなわち入力電流を増加させる）ことで、電動送風機１５の回転数を増加させる。一方で、制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流のデューティ比を低下させる（すなわち入力電流を低下させる）ことで、電動送風機１５の回転数を低下させる。
【００３６】
また、制御部４０は、二次電池１６の残容量が減少して端子電圧が低下することに応じて所定の処理を行う。このような所定の処理として、制御部４０は、「通常型制御」、「定電圧制御」、および「放電末期制御」を実行する。これら制御は、例えば、電気掃除機１の動作モードとして「自動モード」が選択された場合に実行される。制御部４０の記憶部（不図示）には、それぞれ後述する「目標電圧値」、「放電終止電圧値」、「深放電電圧値」、「電流下限値」、「参照テーブルＴＢ」、「第１判定時間」、および「第２判定時間」が予め記憶されている。
【００３７】
図３は、電気掃除機１の運転時における二次電池１６の端子電圧の経時変化の一例を示すグラフである。図３において、ｔ１１は、二次電池１６の放電開始時点を示す。ｔ１２は、二次電池１６の端子電圧が「目標電圧値」を下回った時点を示す。ｔ１３は、電動送風機１５に供給される電流の電流値が「電流下限値」に達した時点を示す。ｔ１４は、二次電池１６の放電終了時点を示す。図３では、説明の便宜上、ｔ１２とｔ１３との間での端子電圧の落ち込み量を模式的に大きく示す。本実施形態では、ｔ１１からｔ１２までは「通常型制御」が行われ、ｔ１２からｔ１３までは「定電圧制御」が行われ、ｔ１３からｔ１４までは「放電末期制御」が行われる。
【００３８】
ここで、本明細書で用いられるいくつかの用語の意味を説明する。
「目標電圧値」とは、定電圧制御において、電動送風機１５に供給される電力の電圧値の目標値である。「目標電圧値」は、任意に設定される値であり、「放電終止電圧値」よりも所定量Ｓ１だけ高い電圧レベルに設定される。例えば、「目標電圧値」は、新品の二次電池１６の満充電状態での端子電圧に対してよりも、「放電終止電圧値」に対して近い値に設定される。例えば、「目標電圧値」と「放電終止電圧値」との間の差（所定量Ｓ１）は、「放電終止電圧値」と「深放電電圧値」との間の差（所定量Ｓ２）よりも小さい。
【００３９】
「放電終止電圧値」とは、この放電終止電圧値を二次電池１６の端子電圧（電圧検出部４４により検出される電圧値）が所定時間に亘って下回った場合に、電動送風機１５への電力の供給を停止するための基準値である。
【００４０】
「深放電電圧値」とは、この深放電電圧値を二次電池１６の端子電圧（電圧検出部４４により検出される電圧値）が下回ったことが検出された場合に、電動送風機１５への電力の供給を停止するための基準値である。「深放電電圧値」は、二次電池１６の損傷を抑制するための基準値である。「深放電電圧値」は、「放電終止電圧値」よりも低い電圧レベルに設定される。
【００４１】
「電流下限値」とは、この電流下限値未満の電流を電動送風機１５に供給した際に、塵埃を吸引するための電動送風機１５の最低限の回転数を維持することが難しくなる電流値である。このため、電気掃除機１を運転する際には、電流下限値以上の大きさの電流を電動送風機１５に供給することが好ましい。
【００４２】
次に、制御部４０により実行される「通常型制御」、「定電圧制御」、および「放電末期制御」について説明する。
【００４３】
まず、「通常型制御」について説明する。
図４は、「通常型制御」において、制御部４０により用いられる参照テーブルＴＢの一例を示す図である。参照テーブルＴＢは、二次電池１６の複数の端子電圧の大きさそれぞれについて、端子電圧の大きさと、その端子電圧の大きさの場合に電動送風機１５に供給するのに適した電流の電流値とが対応付けられて登録されている。参照テーブルＴＢでは、端子電圧が低いほど、低い電流値が対応付けられている。
【００４４】
制御部４０は、「通常型制御」において、例えば参照テーブルＴＢを用いて電動送風機１５に供給する電流の大きさを変更する。具体的には、制御部４０は、電圧検出部４４の検出結果に基づき、二次電池１６の端子電圧の値を取得する。そして、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が参照テーブルＴＢに登録された電圧値まで低下した場合に、電動送風機１５に供給する電流の大きさを、前記電圧値に対応して参照テーブルＴＢに登録されている電流値に変更する。例えば、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が２０[Ｖ]から１９[Ｖ]に低下した場合、電動送風機１５に供給する電流の大きさを１５[Ａ]から１４[Ａ]に低下させる。
【００４５】
ここで、二次電池１６は、内部抵抗を有する。このため、二次電池１６から電動送風機１５に供給する電流の大きさを低下させると、その分だけ二次電池１６内での電圧降下が減少し、二次電池１６の端子電圧をある程度回復させることができる。その結果、図３に示すように、二次電池１６の端子電圧は、波形状の挙動を示す。
【００４６】
なお、「通常型制御」は、上記例に限定されない。例えば、「通常型制御」は、二次電池１６の端子電圧の低下に伴って二次電池１６から電動送風機１５に供給される電流の大きさがオームの法則に従い自然と低下することを許容する制御でもよいし、電動送風機１５に供給する電力を一定にするように、二次電池１６の端子電圧の低下に応じて電動送風機１５に供給する電流の大きさを大きくする制御でもよい。
【００４７】
次に、「定電圧制御」について説明する。
まず、図３を参照して、「定電圧制御」の概要を説明する。「定電圧制御」とは、二次電池１６の端子電圧の電圧値を予め設定された目標電圧値に近付けるように所定の調整処理を繰り返すことを意味する。「所定の調整処理」とは、例えば、電圧検出部４４で検出された二次電池１６の端子電圧を目標電圧値と比較し、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも低い場合に、二次電池１６から電動送風機１５に供給する電流の大きさを小さくすることを含む。
【００４８】
制御部４０は、上記調整処理を、所定の周期Ｔで繰り返す。すなわち、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値と目標電圧値との差ΔＶの大きさに関わらず、一定の時間間隔で上記調整処理を繰り返す。周期Ｔは、例えば１［ｓ］以下の時間間隔であり、例えば１０［ｍｓ］以下の時間間隔である。周期Ｔの一例は、１［ｍｓ］である。
【００４９】
制御部４０は、上記調整処理として、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも低い場合に、電動送風機１５に供給する電流の大きさを所定の補正量ずつ小さくする。すなわち、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値と目標電圧値との差ΔＶの大きさに関わらず、一定の補正量ずつ上記調整処理を繰り返す。これにより、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値と目標電圧値とが異なる場合、上記電圧値を一気に目標電圧値まで変更するのではなく、上記調整処理を繰り返すことで、上記電圧値を目標電圧値に向けて徐々に近付ける。「所定の補正量」は、例えば１［Ａ］以下の大きさである。「所定の補正量」は、例えば、「通常型制御」で電流値が段階的に変更される場合、「通常型制御」における１回の電流値の変更量よりも小さい量である。ただし、周期Ｔおよび補正量は、上記例に限定されない。
【００５０】
ここで、図３中のＡ点、Ｂ点、Ｃ点は、それぞれ上記調整処理が実施される時点を示す。例えばＡ点において、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値と目標電圧値との差ΔＶに対して、二次電池１６から電動送風機１５に供給する電流の大きさを上記補正量だけ小さくしたことに応じて電圧検出部４４により検出される前記電圧値の増加幅Δｖが小さい場合であっても、上記電流の大きさを上記補正量ずつ小さくする。
【００５１】
続いて、「定電圧制御」の一例をより詳しく説明する。
図５は、電気掃除機１の運転時における二次電池１６の端子電圧の経時変化の別の一例を示すグラフである。図５は、放電開始直後に突入電流の影響でスパイク状の落ち込みがあるとともに、「通常型制御」において電圧低下が急であり、二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値を一時的に下回る場合を示す。なお図５では、「通常型制御」における二次電池１６の端子電圧の変化を滑らかな曲線で示している。
【００５２】
図５において、ｔ２１は、二次電池１６の端子電圧が放電開始直後のスパイク状の落ち込みから回復し、「目標電圧値」を上回った時点を示す。ｔ２２は、二次電池１６の端子電圧が「目標電圧値」を下回った時点を示す。ｔ２３は、電動送風機１５に供給される電流の電流値が「電流下限値」に達した時点を示す。この図の場合では、ｔ２１からｔ２２までは「通常型制御」が行われ、ｔ２２からｔ２３までは「定電圧制御」が行われ、ｔ２３以降は「放電末期制御」が行われる。
【００５３】
制御部４０の記憶部には、上述したように、「第１判定時間」及び「第２判定時間」が記憶されている。
【００５４】
「第１判定時間」は、二次電池１６の端子電圧が深放電電圧値を下回ったか否かを判定するための時間閾値である。第１判定時間は、後述する第２判定時間よりも短い時間である。例えば、第１判定時間は、１［ｍｓ］〜３［ｍｓ］の間のいずれかの時間など極めて短い時間である。制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値が第１判定時間を超えて深放電電圧値を下回る場合、遮断スイッチ４３に開信号を出力し、制御回路Ｃ１への電力の供給を停止する。
【００５５】
「第２判定時間」は、二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値を所定時間に亘って下回ったか否かを判定するための時間閾値である。第２判定時間は、例えば、１[ｓ]〜３[ｓ]の間のいずれかの時間などに設定される。第２判定時間の一例は、２［ｓ］である。制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値を所定時間に亘って下回った場合、すなわち電圧検出部４４により検出された電圧値が第２判定時間を超えて放電終止電圧値を下回る場合に、スイッチングユニット４２における半導体スイッチング素子を開いて電動送風機１５への電力の供給を停止する。なお、第１判定時間及び第２判定時間は、これらの時間以外の時間でもよい。
【００５６】
ここで、定電圧制御のための周期Ｔは、第２判定時間よりも短い時間である。言い換えると、周期Ｔは、第２判定時間の間に、少なくとも１回の上記調整処理を行うことができる時間に設定される。例えば、周期Ｔは、第２判定時間の半分よりも短い時間である。言い換えると、周期Ｔは、第２判定時間の間に、複数回の上記調整処理を行うことができる時間に設定される。その結果、二次電池１６の端子電圧は、放電終止電圧値を下回った後、第２判定時間より短い時間ｔｈで、放電終止電圧値より高くまで調整される。このため、電動送風機１５の駆動が停止されることが避けられる。また、周期Ｔは、第１判定時間よりも短い時間であると好ましい。
【００５７】
また本実施形態では、定電圧制御で実行される「所定の調整処理」は、電圧検出部４４で検出された二次電池１６の端子電圧を目標電圧値と比較し、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも高い場合に、二次電池１６から電動送風機１５に供給する電流の大きさを大きくすることを含む。すなわち、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも高い場合は、上記電流の大きさを大きくする処理を繰り返す。この調整処理の周期Ｔ及び電圧値の補正量は、例えば、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも低い場合における周期Ｔ及び電圧値の補正量と同じでよい。
【００５８】
なお、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも高い場合に、上記調整処理を行うことに代えて、何も行わなくてもよい。すなわち、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも低い場合にだけ、電流の大きさを変更してもよい。
【００５９】
また本実施形態では、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧と目標電圧値との差が略同じ場合、電動送風機１５に供給される電流の電流値を変更せず、その値を維持する。なお上記構成に代えて、制御部４０は、これまで説明した「目標電圧値」を「目標電圧範囲の下限値」として取り扱い、目標電圧値（第１目標電圧値、目標電圧範囲の下限値）と、前記目標電圧値に所定量を加えた値（第２目標電圧値、目標電圧範囲の上限値）との間に二次電池１６の端子電圧が存在する場合、電動送風機１５に供給される電流の電流値を変更せず、その値を維持してもよい。言い換えると、制御部４０は、上記所定の調整処理として、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値に所定量を加えた値（目標電圧範囲の上限値）よりも高い場合に、二次電池１６から電動送風機１５に供給する電流の大きさを大きくしてもよい。このため以下の説明において「目標電圧値」は「目標電圧範囲」と読み替えられてもよい。
【００６０】
次に図３に戻り、「放電末期制御」について説明する。
「放電末期制御」は、例えば、定電圧制御において上記調整処理を複数回行うことで、電動送風機１５に供給される電流が上記電流下限値まで低下した後に行われる制御である。「放電末期制御」では、上記調整処理が停止され、電動送風機１５に供給される電流の大きさが上記電流下限値を下回らないように制御される。「放電末期制御」が実行される場合、二次電池１６の端子電圧は放電に伴い低下する。そして、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が第２判定時間を超えて放電終止電圧値を下回る場合、電動送風機１５の運転を終了する。
【００６１】
また、制御部４０は、表示部６０の表示（報知部の報知）を制御する。例えば、制御部４０は、「通常型制御」及び「放電末期制御」が実行されている場合は、電圧検出部４４の検出結果に基づき、表示部６０の表示の制御を行う。すなわち、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された二次電池１６の端子電圧の大きさに基づき、二次電池１６の端子電圧が規定電圧以上であるときに表示部６０を点灯させ、規定電圧未満となったときに表示部６０を点滅させるなど所定の報知動作（二次電池１６の電池残量または二次電池１６の充電の要否の報知）を行う。
【００６２】
一方で、制御部４０は、「定電圧制御」が実行されている場合は、電動送風機１５に供給される電流の大きさと、電動送風機１５に供給される電流の大きさを調整した回数（上記調整処理が実行された回数）とのうち少なくとも一方に基づいて、上記所定の報知動作を表示部６０（報知部）に実行させる。すなわち、制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流の大きさが所定の閾値未満になった場合や、上記調整処理の実行回数が所定回数以上になった場合に、二次電池１６の残容量が少なくなったことを示す報知を行う。
【００６３】
次に、本実施形態の制御部４０の制御の流れについて説明する。
図６は、制御部４０の定電圧制御時の処理の流れの一例を示すフローチャートである。図６に示すように、使用者により設定ボタン１９の開始ボタンが操作された場合、制御部４０は、電気掃除機１の運転を開始する（ステップＳ１１）。すなわち、制御部４０は、スイッチングユニット４２を閉じるための閉信号をスイッチングユニット４２に出力し、スイッチングユニット４２の半導体スイッチング素子を閉じることにより二次電池１６から電動送風機１５へ電流を供給する。
【００６４】
電動送風機１５に電流が供給されると、電流検出部４１は、電動送風機１５に供給される電流の電流値に関する検出結果を制御部４０に出力する。また、電圧検出部４４は、二次電池１６の端子電圧を検出し、二次電池１６の端子電圧の電圧値に関する検出結果を制御部４０に出力する。制御部４０は、電流検出部４１および電圧検出部４４の検出結果に基づいて、電動送風機１５に供給される入力電流の電流値と、二次電池１６の端子電圧の電圧値とを取得する（ステップＳ１２）。
【００６５】
制御部４０は、取得した電動送風機１５に供給される電流の電流値を電流下限値と比較し、上記電流値が電流下限値未満であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。なお、制御部４０は、電流値に関する判定に代えて、電動送風機１５の回転数が所定数未満であるか否かを判定することをステップＳ１３として実行してもよい。
【００６６】
制御部４０は、上記電流値が電流下限値未満であると判定した場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、電流値の増減を行うことなく、「放電末期制御」に移行し、ステップＳ１９に進む。一方で、制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流の電流値が電流下限値未満でないと判定した場合（ステップＳ１３：ＮＯ）、取得した二次電池１６の端子電圧と目標電圧値を比較し、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値未満であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００６７】
制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値未満であると判定した場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、定電圧制御における上記調整処理を行い、電動送風機１５へ供給される電流の大きさを所定の補正量だけ小さくする。すなわち、制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流のデューティ比を減少させる信号をスイッチングユニット４２に出力し、電動送風機１５に供給される電流の電流値を小さくする（ステップＳ１５）。そして、ステップＳ１９に進む。
【００６８】
一方で、制御部４０は、ステップＳ１４において二次電池１６の端子電圧が目標電圧値未満でない（目標電圧値以上である）と判定した場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ１６）。制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも大きいと判定した場合（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、定電圧制御における上記調整処理を行い、電動送風機１５へ供給される電流の大きさを所定の補正量だけ大きくする。すなわち、制御部４０は、電動送風機１５に供給される電流のデューティ比を増加させる信号をスイッチングユニット４２に出力し、電動送風機１５に供給される電流の電流値を大きくする（ステップＳ１７）。そして、ステップＳ１９に進む。
【００６９】
制御部４０は、ステップＳ１６において二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも大きくない（目標電圧値と略同じである）と判定した場合（ステップＳ１６：ＮＯ）、電動送風機１５に供給される電流の電流値を変更せずに維持する（ステップＳ１８）。そして、ステップＳ１９に進む。
【００７０】
制御部４０は、スイッチＯＦＦの操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１９）。制御部４０は、使用者が設定ボタン１９の終了ボタンを操作して、制御部４０に終了信号が入力されたか否かに基づいて、ステップＳ１９の判定を行う。制御部４０は、制御部４０に終了信号が入力されておらず、スイッチＯＦＦの操作が行われていないと判定した場合（ステップＳ１９：ＮＯ）、ステップＳ１２に戻る。そして、制御部４０は、ステップＳ１２からステップＳ１９の処理を、所定の周期Ｔで繰り返す。
【００７１】
一方で、制御部４０は、制御部４０に終了信号が入力され、スイッチＯＦＦの操作が行われたと判定した場合（ステップＳ１９：ＹＥＳ）、電気掃除機１の運転を停止し、図６に示す処理を終了する。
【００７２】
このような構成の電気掃除機１では、運転時間の長時間化を図ることができる。すなわち、二次電池１６の内部抵抗は、二次電池１６の温度や劣化度に影響される。二次電池１６の温度が低下するほど、また二次電池１６の劣化が進むほど、二次電池１６の内部抵抗は増加する。二次電池１６の内部抵抗が通常よりも高い状態で電動送風機１５を駆動させると、二次電池の電圧降下は、通常時よりも増加する。電圧降下が増加すると、二次電池１６の端子電圧が比較的早い段階で放電終止電圧値よりも低下する可能性がある。この端子電圧の低下は、二次電池１６の充電率と無関係に起きるため、二次電池１６の充電率が十分な状態であっても、二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値よりも低下したことをもって電動送風機１５を停止させてしまうと、使用者の利便性を損なう場合があり得る。
【００７３】
そこで本実施形態では、制御部４０は、電圧検出部４４で検出された二次電池１６の電圧が目標電圧値よりも低い場合に、電動送風機１５に供給する電流の大きさを小さくする。このような構成によれば、二次電池１６の端子電圧を放電終止電圧値よりも上に維持することで、二次電池１６の残容量をより多く消費する（残容量をより低いレベルまで消費する）ことができる。これにより、運転時間の長時間化を図ることができる。
【００７４】
また、例えば、図４のような参照テーブルＴＢを用い、検出した二次電池１６の端子電圧から適切な電流値を求めることも考えられる。しかしながら、このような参照テーブルでは、電圧値と電流値との関係が固定的であり、二次電池１６の温度環境や使用状況に応じて電動送風機１５に供給する電流の適切な大きさを決めることが困難な場合がある。また、電圧値と電流値との関係が固定的であると、二次電池１６の容量低下により電圧降下速度が上昇する場合や、劣化に伴う二次電池１６の内部抵抗や内部コンダクタ成分の上昇により電圧降下速度が上昇する場合に、電動送風機１５に供給する電流の適切な大きさを決めることが困難な場合がある。これらの場合、放電終止電圧値に近い領域で電流値の決定が不適切であると、十分な残容量を残したまま二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値を下回り、電動送風機１５の運転を停止させてしまう可能性がある。
【００７５】
この点、本実施形態では、二次電池１６の端子電圧と目標電圧値を比較し、電動送風機１５に供給する電流の大きさを変更する調整処理を繰り返す。このため、二次電池１６の端子電圧と電動送風機１５に供給する適切な電流の大きさの関係が明確でない場合でも、二次電池１６の端子電圧を目標電圧値に近づけることで、十分な残容量を残した状態で二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値を下回ることを避けることができる。これにより、二次電池１６の温度環境や使用状況に関わらず、二次電池１６の残容量をより多く消費することができ、運転時間の長時間化を図ることができる。
【００７６】
本実施形態では、制御部４０は、上記調整処理を所定の周期Ｔで繰り返す。このような構成によれば、二次電池１６の端子電圧の大きさや、電流の大きさをトリガーにすることなく、電動送風機１５に供給する電流の調整を行うことができる。これにより、電流の調整をより確実に行い、運転時間のさらなる長時間化を図ることができる。
【００７７】
本実施形態では、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも低い場合に、上記電流の大きさを所定の補正量ずつ小さくする。二次電池１６の端子電圧の大きさや、電流の大きさに影響されず、電動送風機１５に供給する電流の調整を行うことができる。これにより、運転時間のさらなる長時間化を図ることができる。また上記構成によれば、上記電流の大きさを大きく変更し過ぎて、変更後の二次電池１６の端子電圧が目標電圧値を大きく上回ることを避けることができる。すなわち、上記電流の大きさが少しずつ調整されることで、電動送風機１５のモータの回転数をスムーズに変更することができ、電動送風機１５のモータのうなりなどを抑制することもできる。
【００７８】
本実施形態では、電圧検出部４４により検出された電圧値が放電終止電圧値を所定の判定時間（第２判定時間）に亘り下回った場合に電動送風機１５への電力の供給が停止される場合において、前記所定の判定時間よりも短い周期Ｔで上記調整処理を繰り返す。このような構成によれば、二次電池１６の端子電圧が一時的に放電終止電圧値を下回る場合でも、上記調整処理を実行し、二次電池１６の端子電圧を放電終止電圧値よりも高い値まで回復させることができる。これにより、運転時間のさらなる長時間化を図ることができる。
【００７９】
本実施形態では、制御部４０は、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値を下回った後に、定電圧制御を開始する。このような構成によれば、電気掃除機１は、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値を下回るまでは、定電圧制御に制約されずに、比較的大きな電力で電動送風機１５を運転することができる。
【００８０】
本実施形態では、制御部４０は、所定の条件が満たされた場合、定電圧制御から放電末期制御に移行する。すなわち、制御部４０は、定電圧制御の調整処理を停止し、電動送風機１５に供給される電流の大きさが上記電流下限値よりも下回らないように制御する。これにより、放電末期においても塵埃を吸引するために電動送風機１５に必要な最低限の電流を供給し続け、電動送風機１５の機能を維持することができる。また、電動送風機１５の回転数が少なくなりすぎると、回路素子に異常をきたす可能性があるが、本実施形態の制御を行うことでそのような可能性も回避することができる。
【００８１】
本実施形態では、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも高い場合に、電動送風機１５に供給する電流の大きさを大きくする。このような構成によれば、例えば二次電池１６の端子電圧を落としたい場合に、二次電池１６の端子電圧を適切な値まで低下させることができる。
【００８２】
本実施形態では、制御部４０は、電動送風機１５に供給する電流の大きさと、電動送風機１５に供給する電流の大きさを調整した回数（上記調整処理を行った回数）とのうち少なくとも一方に基づいて、二次電池１６の電池残量が少ないことを示す表示を表示部６０にさせる。ここで、本実施形態では、電動送風機１５に供給される電力の電圧を一定にする制御するため、この電圧値に基づいて二次電池１６の電池残量を求めることができない。そこで、本実施形態の制御部４０は、電動送風機１５に供給する電流の大きさと、上記調整処理を行った回数とのうち少なくとも一方に基づき、電池残量の状態を判定する。これにより、使用者に適切なタイミングで充電を促すことができる。
【００８３】
次に、いくつかの変形例について説明する。なお各変形例において、以下に説明する以外の構成は、上述した実施形態と同様である。
【００８４】
（第１変形例）
まず、第１変形例について説明する。
本変形例では、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧と目標電圧値との差に応じて、上記調整処理における１回当たりの上記補正量の大きさを変更する。例えば、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧と目標電圧値との差が第１電圧レベルである場合に、電動送風機１５に供給する電流の大きさを第１補正量だけ調整する。一方で、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧と目標電圧値との差が第１電圧レベルよりも大きい第２電圧レベルである場合に、電動送風機１５に供給する電流の大きさを第１補正量よりも大きい第２補正量だけ調整する。このような構成によれば、上記電流の大きさを大きく変更し過ぎて、変更後の二次電池１６の端子電圧が目標電圧値を大きく上回ることを避けることができる。
【００８５】
本実施形態では、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値と放電終止電圧値との間に存在する場合は、上記電流の大きさを第１補正量ずつ小さくする。一方で、制御部４０は、二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値と深放電電圧値との間に存在する場合は、上記電流の大きさを第１補正量よりも大きな第２補正量ずつ小さくする。このような構成によれば、二次電池１６の端子電圧が深放電電圧値を下回る可能性を小さくすることができる。またこの構成によれば、二次電池１６の端子電圧が放電終止電圧値を下回る時間を短くすることもできる。これにより、運転時間のさらなる長時間化を図ることができる。
【００８６】
（第２変形例）
次に、第２変形例について説明する。
本変形例では、制御部４０は、電気掃除機１をとりまく環境に応じて、目標電圧値を調整する。例えば、制御部４０は、塵埃センサ１４で検出された塵埃の量（以下「塵埃検出量」という）に基づいて、目標電圧値を変更する。例えば、制御部４０は、塵埃センサ１４で検出された塵埃の量が多いほど、目標電圧値を低くする。このような構成によれば、塵埃の量が多い場合に、目標電圧値を低くすることで、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも低い場合における上記調整処理を抑制することができる。その結果、大きな電流を確保しやすくなり、電動送風機１５の回転数を高め、より多くの塵埃を吸引することができる。
【００８７】
目標電圧値の調整は、例えば、塵埃検出量を段階的に区分けし、区分けされた塵埃検出量に応じて行ってもよい。例えば、塵埃検出量を「多」「中」「少」の３段階に区分けし、目標電圧値を「高」「中」「低」として、塵埃検出量が「多」のときに目標電圧値を「低い」とし、塵埃検出量が「中」のときに目標電圧値を「中」とし、塵埃検出量が「少」のときに目標電圧値を「高」としてもよい。あるいは、塵埃検出量に応じた係数を目標電圧値に乗じるなどして、目標電圧値をリニア（直線的）に変更するようにしてもよい。
【００８８】
また、制御部４０は、例えば、電気掃除機１の清掃対象となる床面の性状が絨毯様であるかフローリング様であるかを判定する床面判定部４０ａ（図２参照）を含む。床面判定部４０ａは、例えば、吸込口体３０のブラシモータ３４に入力される入力電流（負荷電流）の大きさ（または変化）に基づき床面の性状を判定してもよいし、電気掃除機１に設けられたカメラにより撮影された画像データなどから床面の性状を判定してもよい。
【００８９】
本変形例では、制御部４０は、床面判定部４０ａの判定結果に基づいて、目標電圧値を変更する。例えば、制御部４０は、床面の性状が絨毯様であるときには、床面の性状がフローリング様であるときよりも、目標電圧値を低くする。このような構成によれば、絨毯様の床面を掃除する場合に、目標電圧値を低くすることで、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも低い場合における上記調整処理を抑制することができる。その結果、大きな電流を確保しやすくなり、電動送風機１５およびブラシモータ３４に十分に大きな電力を供給しやすくなる。
【００９０】
また、制御部４０は、例えば温度センサ５０の検出結果に基づいて、目標電圧値を変更してもよい。例えば、制御部４０は、二次電池１６の温度が高いほど目標電圧値を高くする。このような構成によれば、二次電池１６の温度が高い場合に、目標電圧値を高くすることで、二次電池１６の端子電圧が目標電圧値よりも低い場合における上記調整処理を促進することができる。その結果、二次電池１６の温度が高い場合に、大きな電流が流れにくくなり、二次電池１６が故障しにくくなる。なお、目標電圧値の変更は、塵埃検出量に基づいて目標電圧値を調整する場合と同様、段階的なものとして行ってもよいし、リニアなものとして行ってもよい。
【００９１】
（第３変形例）
次に、第３変形例について説明する。
本変形例では、制御部４０は、所定の制御開始条件が満たされた後に、通常型制御から定電圧制御に移行する。所定の制御開始条件としては、例えば、電動送風機１５を起動してから所定の待機時間が経過したこと（以下、「判定開始第１条件」という）が該当する。あるいは、所定の制御開始条件としては、電圧検出部４４で検出された電圧値が目標電圧値を一度下回ってから目標電圧値よりも高くまで回復したこと（以下、「判定開始第２条件」という）が該当する。あるいは、所定の制御開始条件としては、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値を一度下回ってから目標電圧値よりも高くまでに回復し、その後、目標電圧値を再び下回ること（以下、「判定開始第３条件」という）が該当する。
【００９２】
このような構成によっても、運転時間の長時間化を図ることができる。例えば、判定開始第１条件における「所定の待機時間」は、電動送風機１５を起動した直後の突入電流によるスパイク状の電圧低下から回復し十分に安定するまでの時間である。例えば、２［ｓ］〜５［ｓ］の間のいずれかの時間である。判定開始第１条件を満たした後に定電圧制御を開始することにより、突入電流による影響、例えば二次電池１６の端子電圧が深放電電圧値を下回る事象の影響を定電圧制御から排除することができる。
【００９３】
また、判定開始第２条件を満たした後に定電圧制御を開始することにより、電圧検出部４４で検出された電圧値が目標電圧値を一度下回ってから目標電圧値よりも高くまで回復するまでに生じる事象の影響を定電圧制御から排除することができる。さらに、判定開始第３条件を満たした後に定電圧制御を開始することにより、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値を一度下回ってから目標電圧値よりも高くまでに回復し、その後、目標電圧値を再び下回るまでに生じる事象の影響を定電圧制御から排除できる。
【００９４】
（第４変形例）
次に、第４変形例について説明する。
本変形例は、吸込口体３０のブラシモータ３４に定電圧制御が適用される例である。本変形例では、ブラシモータ３４を制御するモータ制御部３６は、電圧検出部４４により検出された電圧値と目標電圧値とを比較し、電圧検出部４４により検出された電圧値が目標電圧値よりも低い場合にブラシモータ３４に供給する電流の大きさを小さくする調整処理を繰り返す。ブラシモータ３４は、「駆動源」の一例である。モータ制御部３６は、電圧検出部４４により検出された電圧値を、電圧検出部４４から直接取得してもよいし、制御部４０から受け取ってもよい。また、モータ制御部３６は、目標電圧値などを記憶する記憶部を有してもよく、目標電圧値などを示す情報を制御部４０から受け取ってもよい。ブラシモータ３４に対する定電圧制御の細部は、電動送風機１５に対する定電圧制御の細部と略同じである。電気掃除機１は、電動送風機１５およびブラシモータ３４の両方に対して定電圧制御を実行してもよく、電動送風機１５およびブラシモータ３４のいずれか一方のみに定電圧制御を実行してもよい。
【００９５】
このような構成によっても、運転時間の長時間化を図ることができる。
【００９６】
以上、ひとつの実施形態といくつかの変形例について説明したが、実施形態や変形例は上記例に限定されない。例えば、上述した実施形態および複数の変形例は、互いに組み合わせて実現可能である。
【００９７】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、電気掃除機は、電圧検出部により検出された電圧値が目標電圧値よりも低い場合に二次電池から駆動源に供給する電流の大きさを小さくする調整処理を繰り返す制御部を有することで、運転時間の長時間化を図ることができる。
【００９８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９９】
１…電気掃除機、１３…集塵装置、１４…塵埃センサ、１５…電動送風機、１６…二次電池、１７…制御装置、１８…延長管接続部、１９…設定ボタン、２０…延長管、３０…吸込口体、３３…回転ブラシ、３４…ブラシモータ、３６…モータ制御部、３７…吸込口、４０…制御部、４０ａ…床面判定部、４１…電流検出部、４２…スイッチングユニット、４３…遮断スイッチ、４４…電圧検出部、４５…制御用電源部、５０…温度センサ、６０…表示部、Ｃ１…制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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