(57)【要約】【課題】気体の流動により装着時の快適性を向上できる耳栓を提供すること。【解決手段】ガイド本体２０が、結合チャンバ２４を有するガイド部２１、充填チャンバ２５を有する圧縮部２２、開口部２６を有するストッパ部２３を備え、充填チャンバ２５が結合チャンバ２４及び開口部２６と連通され、支持棒３０が、結合チャンバ２４と嵌合する結合区間３１、充填チャンバ２５内に配置された延伸区間３２、開口部２６と嵌合する固定区間３３を備え、気体が、固定区間３３に設けたエアチャネル３４を通して、ガイド本体２０外部と充填チャンバ２５内で流通され、可塑性を備えた充填物４０が充填チャンバ２５内に充填され、充填チャンバ２５に気体を収容できるエアチャンバ２７が形成され、気体がエアチャンバ２７内に進入して圧縮部２２に初期状態を形成させ、圧縮部２２が圧縮されると、気体が排出されて圧縮部２２に圧縮状態が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着時の快適性を向上できる耳栓であって、ガイド本体と、支持棒と、可塑性を備えた充填物を含み、
前記ガイド本体が、ガイド部と、該ガイド部から延伸された圧縮部と、該圧縮部から延伸されたストッパ部を備え、前記ガイド部が内部に結合チャンバを備え、前記圧縮部が内部に充填チャンバを有し、前記ストッパ部が内部に開口部を備え、かつ前記充填チャンバが前記結合チャンバ及び前記開口部とそれぞれ連通され、
前記支持棒が、前記結合チャンバと相互に嵌合される結合区間と、該結合区間から延伸され、前記充填チャンバ内に配置された延伸区間と、該延伸区間から延伸され、前記開口部と相互に嵌設される固定区間を備え、かつ該固定区間上にエアチャネルが設けられ、気体が該エアチャネルを通過して、前記ガイド本体外部と前記該充填チャンバ内で流通され、
前記可塑性を備えた充填物が、前記充填チャンバ内に充填され、かつ該充填チャンバに前記気体を収容できるエアチャンバが形成され、該気体が前記エアチャネルを通過して前記エアチャンバ内に進入し、前記圧縮部に初期状態を形成させ、
前記圧縮部が圧力を受けて圧縮されると、該圧縮部が前記充填物を介して前記エアチャンバ内の気体を圧縮し、該気体が前記エアチャネルを通過して外部へ排出され、前記圧縮部に圧縮状態が形成され、前記圧縮部が受けた圧力が解かれると、該気体が前記エアチャネルを通過して前記エアチャンバ内に進入し、該気体を介して前記充填物が押圧され、前記圧縮部が圧縮状態から初期状態を回復する、ことを特徴とする、装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項２】
前記圧縮部が、前記ガイド部に連接された第１圧縮区域及び該第１圧縮区域から延伸され、かつ前記ストッパ部に連接された第２圧縮区域より構成されることを特徴とする、請求項１に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項３】
前記充填チャンバが、前記第１圧縮区域内部に配置された第１充填チャンバと、前記第２圧縮区域内部に配置され、かつ前記エアチャネルと相互に連通された第２充填チャンバより構成され、かつ該第１充填チャンバと該第２充填チャンバが相互に連通されたことを特徴とする、請求項２に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項４】
前記充填物が前記第１充填チャンバと前記第２充填チャンバ内の一部に充填され、かつ前記エアチャンバが該第２充填チャンバ内に配置されたことを特徴とする、請求項３に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項５】
前記開口部と前記固定区間の間に相互に嵌合可能な嵌合構造が形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項６】
前記嵌合構造が、前記開口部上に配置された第１嵌合部と、前記固定区間上に配置され、かつ該第１嵌合部と相互に嵌合される第２嵌合部を含むことを特徴とする、請求項５に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項７】
前記ガイド部と前記ストッパ部がそれぞれ傘状に形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項８】
前記充填物がシリコン材料で形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【請求項９】
前記支持棒が、前記固定区間から前記開口部の外側へ延伸された握持区間を含み、該握持区間が前記ガイド本体の外部に延伸されたことを特徴とする、請求項１に記載の装着時の快適性を向上できる耳栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の外耳道内に装着し、気体の流動により装着時の快適性を向上できる耳栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
耳栓は、人体の外耳道内に挿入し、騒音を隔絶して、外耳道を防護するために用いられる。
よく見受けられる耳栓製品は、スポンジを一体成型したものやシリコンを利用して複数片の傘状体を製作したものがあり、該人体の外耳道内に挿入して防護の効果を達成することができる。しかしながら、このような耳栓製品は、長期間装着していると外耳道に不快感を生じ、各種異なるタイプの人体の外耳道に対応することができない。
【０００３】
このため、現在では、各種異なる気体充填式の耳栓製品（特許文献１、特許文献２参照）が市販されている。これらの気体充填可能な耳栓製品は、いずれも直接空気袋内に気体を充填するものであるが、このタイプの耳栓製品は、気体充填後、空気袋の気体充填状態を個別に調整することができず、装着した際も不快感を生じやすい。
【０００４】
別のタイプの気体充填式耳栓製品として、例えば特許文献３に開示されたものがある。これは、複数の空気袋が１つの中心を囲むように設置されて相互に連通され、これにより気体充填を行うとき、該複数の空気袋に対して同時に気体充填を行うことができるものである。
しかしながら、このタイプの気体充填式耳栓製品は、気体充填時にやはり複数の空気袋の気体充填状態を個別に調整することができず、長期間の装着時に同様に不快感を生じやすいだけでなく、各種異なるタイプの人体の外耳道内に適用することができず、汎用性に劣る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許公開第２００９１７３３５３号明細書
【特許文献２】米国特許公開第２０１５２８２９９０号明細書
【特許文献３】米国特許公告第９３２６０５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、人体の外耳道内に装着し、気体の流動により装着時の快適性を向上できる耳栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の装着時の快適性を向上できる耳栓は、ガイド本体と、支持棒と、可塑性を備えた充填物を含み、前記ガイド本体が、ガイド部と、該ガイド部から延伸された圧縮部と、該圧縮部から延伸されたストッパ部を備え、前記ガイド部が内部に結合チャンバを備え、前記圧縮部が内部に充填チャンバを有し、前記ストッパ部が内部に開口部を備え、かつ前記充填チャンバが前記結合チャンバ及び前記開口部とそれぞれ連通され、前記支持棒が、前記結合チャンバと相互に嵌合される結合区間と、該結合区間から延伸され、前記充填チャンバ内に配置された延伸区間と、該延伸区間から延伸され、前記開口部と相互に嵌設される固定区間を備え、かつ該固定区間上にエアチャネルが設けられ、気体が該エアチャネルを通過して、前記ガイド本体外部と前記該充填チャンバ内で流通され、前記可塑性を備えた充填物が、前記充填チャンバ内に充填され、かつ該充填チャンバに該気体を収容できるエアチャンバが形成され、該気体が前記エアチャネルを通過して前記エアチャンバ内に進入し、前記圧縮部に初期状態を形成させ、前記圧縮部が圧力を受けて圧縮されると、該圧縮部が前記充填物を介して前記エアチャンバ内の気体を圧縮し、該気体が前記エアチャネルを通過して外部へ排出され、前記圧縮部に圧縮状態が形成され、前記圧縮部が受けた圧力が解かれると、該気体が前記エアチャネルを通過して前記エアチャンバ内に進入し、該気体を介して前記充填物が押圧され、前記圧縮部が圧縮状態から初期状態を回復する。
【０００８】
一実施例において、前記圧縮部が、該ガイド部に連接された第１圧縮区域及び該第１圧縮区域から延伸され、かつ該ストッパ部に連接された第２圧縮区域より構成される。
【０００９】
一実施例において、前記充填チャンバが、該第１圧縮区域内部に配置された第１充填チャンバと、該第２圧縮区域内部に配置され、かつ該エアチャネルと相互に連通された第２充填チャンバより構成され、かつ該第１充填チャンバと該第２充填チャンバが相互に連通される。
【００１０】
一実施例において、前記充填物が前記第１充填チャンバと前記第２充填チャンバ内の一部に充填され、かつ前記エアチャンバが該第２充填チャンバ内に配置される。
【００１１】
一実施例において、前記開口部と該固定区間の間に相互に嵌合可能な嵌合構造が形成される。
【００１２】
一実施例において、前記嵌合構造が、前記開口部上に配置された第１嵌合部と、前記固定区間上に配置され、かつ該第１嵌合部と相互に嵌合される第２嵌合部を含む。
【００１３】
一実施例において、前記ガイド部と前記ストッパ部がそれぞれ傘状に形成される。
【００１４】
一実施例において、前記充填物がシリコン材料で形成される。
【００１５】
一実施例において、前記支持棒が、前記固定区間から前記開口部の外側へ延伸された握持区間を含み、該握持区間が前記ガイド本体の外部に延伸される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の耳栓は、従来技術と比較して次の利点を備えている。
耳栓を人体の外耳道に装着する過程で、外耳道の変化によって圧縮部が圧縮され、気体が出入りする調節により、圧縮部の形状が変わり、装着時の快適性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１を示す耳栓の断面図である。
【図２】本発明の実施例２を示す耳栓の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施例２を示す耳栓の平面図である。
【図４】本発明の実施例２を示す耳栓の断面図である。
【図５】本発明の実施例２を示す耳栓の他部分の断面図である。
【図６】本発明の実施例２を示す耳栓の分解断面図である。
【図７】本発明の実施例２を示す耳栓の使用状態における概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施例１を示す。
本発明の装着時の快適性を向上できる耳栓１０は、ガイド本体２０と、支持棒３０と、充填物４０を含む。
【００１９】
ガイド本体２０は、軸方向に沿ってガイド部２１と、ガイド部２１から延伸された圧縮部２２と、圧縮部２２から延伸されたストッパ部２３を備える。
ガイド部２１の外部は、圧縮部２２に近づくに従って次第に径が広がる傘状を呈し、かつガイド部２１の内部に結合チャンバ２４を備える。
圧縮部２２は内部に充填チャンバ２５を有する。
ストッパ部２３の外部は、圧縮部２２から遠ざかるに従って次第に径が広がる傘状を呈し、かつ、ストッパ部２３が内部に開口部２６を備える。
また、充填チャンバ２５が結合チャンバ２４及び開口部２６とそれぞれ連通される。
【００２０】
支持棒３０は、ガイド本体２０と同一軸方向に沿って延伸され、結合チャンバ２４と相互に嵌合される結合区間３１と、結合区間３１から延伸され、かつ充填チャンバ２５内部に配置された延伸区間３２と、延伸区間３２から延伸され、かつ開口部２６と相互に嵌設される固定区間３３を備えている。
かつ、固定区間３３上にエアチャネル３４が設けられ、気体（図示しない）をエアチャネル３４に通過させ、ガイド本体２０の外部と充填チャンバ２５内の間で流通させることができる。
このほか、固定区間３３がガイド本体２０の外部に向かってさらに延伸され、握持区間３５が設けられる。
【００２１】
充填物４０は、可塑性を備え、充填チャンバ２５内に充填される。充填チャンバ２５内には、気体を収容できるエアチャンバ２７が形成され、気体がエアチャネル３４を通過してエアチャンバ２７内に進入し、圧縮部２２を初期状態に保持する。
【００２２】
図２から図６に、本発明の実施例２を示す。
本実施例において、圧縮部２２’はさらに、ガイド部２１’から延伸された第１圧縮区域２２１’と、第１圧縮区域２２１’から延伸された第２圧縮区域２２２’を含み、第２圧縮区域２２２’とストッパ部２３’が相互に連接される。
充填チャンバ２５’はさらに、第１圧縮区域２２１’内部に配置された第１充填チャンバ２５１’と、第２圧縮区域２２２’内に配置された第２充填チャンバ２５２’を含み、第１充填チャンバ２５１’と第２充填チャンバ２５２’の間が連通チャンバ２５３’を介して相互に連通される。連通チャンバ２５３’の直径は、第１充填チャンバ２５１’と第２充填チャンバ２５２’の直径より小さく、かつ第１充填チャンバ２５１’の直径が第２充填チャンバ２５２’の直径よりやや小さい。また、第２充填チャンバ２５２’と開口部２６’が相互に連通される。
かつ、充填物４０’が第１充填チャンバ２５１’、連通チャンバ２５３’及び第２充填チャンバ２５２’内にそれぞれ充填され、エアチャンバ２７’が第２充填チャンバ２５２’内に配置され、かつエアチャネル３４’に連通される。
【００２３】
本実施例において、充填物４０’はシリコン材料で形成される。充填物４０’は、シリコン材料を加熱により液状にした後、液状の該シリコン材料をガイド本体２０’内部に注入したものである。説明すべきは、液状のシリコン材料を該ガイド本体２０’内部に注入するとき、第２充填チャンバ２５２’内を完全に満たしてはならない点である。その後、液状の該シリコン材料がまだ冷却されていないときに、支持棒３０’をガイド本体２０’内部に挿入し、支持棒３０’の結合区間３１’を結合チャンバ２４’内に挿入して結合チャンバ２４’と相互に嵌合させ、かつ延伸区間３２’を充填チャンバ２５’内に延伸させる。
【００２４】
このほか、固定区間３３’と開口部２６’の間にさらに相互に嵌合可能な嵌合機構５０が設置される。嵌合機構５０は、開口部２６’上に配置された第１嵌合部５１と、固定区間３３’上に配置され、かつ第１嵌合部５１と相互に嵌合される第２嵌合部５２を含む。  このため、支持棒３０’をガイド本体２０’内部に挿入したとき、結合区間３１’と結合チャンバ２４’の相互嵌合のほか、固定区間３３’と開口部２６’の相互嵌合を通じ、支持棒３０’をガイド本体２０’と効果的に相互嵌合させ、支持棒３０’とガイド本体２０’とが離脱するのを防止できる。
【００２５】
支持棒３０’をガイド本体２０’内部に挿入した後、液状の該シリコン材料を冷却または光硬化の方法によって、充填チャンバ２５’内で硬化させ、該充填物４０’を形成し、かつ、それにより第２充填チャンバ２５２’内にエアチャンバ２７’を形成し、支持棒３０’のエアチャネル３４’を介して前述の気体をガイド本体２０’の外部からエアチャンバ２７’内に進入させ、圧縮部２２’に初期状態を保持させる。
【００２６】
図５から図７に示すように、耳栓１０’を人体の外耳道６０内部に挿入するときは、ガイド部２１’が先に人体の外耳道６０内に進入し、圧縮部２２’が、人体の外耳道６０内部に進入したとき、人体の外耳道６０内部の壁に徐々に接触し、耳壁が圧縮部２２’を押して圧縮部２２’に変形を生じさせ、圧縮部２２’が充填チャンバ２５’内の充填物４０’を押圧する。
充填物４０’は、可塑性を備えているため、該充填チャンバ２５’内で変形を生じ、かつ変形後の該充填物４０’がエアチャンバ２７’に対して押圧力を生じて、エアチャンバ２７’内の該気体を押し、該気体がエアチャネル３４’からガイド本体２０’外部に排出され、圧縮部２２’が圧縮状態になり、かつストッパ部２３’が人体の外耳道６０入口箇所に当接される。これにより、圧縮部２２’と該人体の外耳道６０により良好な接触効果を生じることができるだけでなく、同時に人体の外耳道６０内により高い気密性を提供できる。
このほか、圧縮部２２’が人体の外耳道６０の圧力を受けたとき、充填物４０’を押圧して、充填物４０’により該気体を押させることで、耳栓１０’内部の圧力を効果的に低下させ、耳栓１０’を装着したとき、装着時の快適性を高めることができる。
【００２７】
反対に、耳栓１０’を人体の外耳道６０から徐々に離脱させると、耳壁の圧縮部２２’に対する圧力が徐々に小さくなり、充填物４０’の該気体に対する押圧力も相対して徐々に減少する。このときエアチャンバ２７’内の圧力が人体の外耳道６０外部の大気圧より小さくなるため、気体をエアチャネル３４’からエアチャンバ２７’内に徐々に進入させ、充填物４０’を押すことができ、耳栓１０’が人体の外耳道６０から離脱すると、充填物４０’が気体の継続的な押圧を受けて、圧縮部２２’が圧縮状態から初期状態に戻る。これにより耳栓１０’に重複使用の効果を具備させるとともに、耳栓１０’の使用寿命を大幅に延長することができる。
【００２８】
耳栓１０’を人体の外耳道６０内に装着する、またはそこから取り出す作業をするときは、握持区間３５’を持って装着または取り出しを行うことができ、耳栓１０’の装着または取り出し作業を便利にすることができる。
なお、実施例１において、各部材の材質、機能等は実施例２とほぼ同様である。
【００２９】
以上は、本発明の実施例の説明にすぎず、これを以って本発明の権利範囲を限定することはできない。当業者による本発明の要旨を逸脱しない同等効果の修飾や変化は、いずれも本発明の権利範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
１０、１０’      耳栓
２０、２０’      ガイド本体
２１、２１’      ガイド部
２２、２２’      圧縮部
２２１’          第１圧縮区域
２２２’          第２圧縮区域
２３、２３’      ストッパ部
２４、２４’      結合チャンバ
２５、２５’      充填チャンバ
２５１’          第１充填チャンバ
２５２’          第２充填チャンバ
２５３’          連通チャンバ
２６、２６’      開口部
２７、２７’      エアチャンバ
３０、３０’      支持棒
３１、３１’      結合区間
３２、３２’      延伸区間
３３、３３’      固定区間
３４、３４’      エアチャネル
３５、３５’      握持区間
４０、４０’      充填物
５０              嵌合機構
５１              第１嵌合部
５２              第２嵌合部
６０              人体の外耳道
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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