(57)【要約】【課題】レーザー光を安定して患部に照射することを容易にするとともに、治療過程において器具の持ち替えの手間を低減することが可能なレーザー照射用補助部材を提供する。【解決手段】歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースに備えられる補助部材であって、開口を有する管である基部と、基部から延びる棒状のガイド部と、を有しており、ガイド部は、その先端の位置がハンドピースから出射されるレーザー光の焦点位置に揃う又は焦点位置を越えて長く延び、基部の管の軸線を横切ることなく、先端が基部に接続する端部よりも軸線から離隔する位置にあり、レーザー光の照射とは異なる他の外科的処置を可能とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースに備えられる補助部材であって、
開口を有する管である基部と、
前記基部から延びる棒状のガイド部と、を有しており、
前記ガイド部は、その先端の位置が前記ハンドピースから出射される前記レーザー光の焦点位置に揃う又は前記焦点位置を越えて長く延び、前記基部の前記管の軸線を横切ることなく、前記先端が前記基部に接続する端部よりも前記軸線から離隔する位置にあり、前記レーザー光の照射とは異なる他の外科的処置を可能とする、レーザー照射用補助部材。
【請求項２】
歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースに備えられる補助部材であって、
開口を有する管である基部と、
前記基部から延びる棒状のガイド部と、を有しており、
前記ガイド部は、その先端の位置が前記ハンドピースから出射される前記レーザー光の焦点位置に揃う又は前記焦点位置を越えて長く延びるとともに、その長さ方向で屈折部又は湾曲部を有し、前記基部の前記管の軸線を横切ることなく、前記先端が前記基部に接続する端部よりも前記軸線から離隔する位置にある、
レーザー照射用補助部材。
【請求項３】
前記基部は筒状であり、前記基部、及び前記ガイド部は前記基部の筒状の軸線を中心に回転可能とされている請求項１又は２に記載のレーザー照射用補助部材。
【請求項４】
歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースであって、
前記レーザー光を出射するハンドピース本体と、
前記ハンドピース本体に装着された請求項１乃至３のいずれかに記載のレーザー照射用補助部材と、を備え、
前記レーザー照射用補助部材の前記開口が、前記ハンドピース本体の前記レーザー光の出射口に配置されている、ハンドピース。
【請求項５】
歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースであって、
前記レーザー光を出射するハンドピース本体と、
前記ハンドピース本体から前記レーザー光の出射方向に沿って延びる棒状のガイド部と、を有しており、
前記ガイド部は、その先端の位置が前記ハンドピース本体から出射される前記レーザー光の焦点位置に揃う又は前記焦点位置を越えて長く延び、前記レーザー光の光軸を横切ることなく、前記先端が前記ハンドピース本体に接続する端部よりも前記光軸から離隔する位置にあり、
前記レーザー光の照射とは異なる他の外科的処置を可能とする、ハンドピース。
【請求項６】
歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースであって、
前記レーザー光を出射するハンドピース本体と、
前記ハンドピース本体から前記レーザー光の出射方向に沿って延びる棒状のガイド部と、を有しており、
前記ガイド部は、その先端の位置が前記ハンドピース本体から出射される前記レーザー光の焦点位置に揃う又は前記焦点位置を越えて長く延びるとともに、その長さ方向で屈折部又は湾曲部を有し、前記レーザー光の光軸を横切ることなく、前記先端が前記ハンドピース本体に接続する端部よりも前記光軸から離隔する位置にある、
ハンドピース。
【請求項７】
前記ガイド部は前記レーザー光の光軸周りを回転可能とされている請求項５又は６に記載のハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザー光を患部に照射して治療するレーザー治療装置に用いられるレーザー照射用補助部材、及び、ハンドピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば歯肉の軟組織に生じた口内炎、歯周病（歯周炎）等の粘膜疾患に対してレーザー光を照射して治療が行われることが増えている。レーザー光が軟組織に照射されると熱エネルギーに変換され、蒸散や凝固壊死という形で疾患部が組織破壊して治療できるとともに、変性凝固により血管が閉鎖されるため止血効果もある。
【０００３】
例えば特許文献１〜特許文献３にはレーザー光を所望の方向に導光する部位を有し、口腔内への照射がしやすくなるようにレーザー光の出射口に細い管状の部材が設けられたハンドピースが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１１２１３５号公報
【特許文献２】特開２００４−２４２８４１号公報
【特許文献３】特開２００７−１５９６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、生体にレーザー光を効果的に作用させるためには患部に照射されるレーザー光のエネルギー密度を適切にすることが必要である。このエネルギー密度は、レーザー光の焦点位置で最も強くなるため、焦点位置に対して、ハンドピースと患部との距離が大きくなりすぎても、小さくなりすぎても適切なエネルギー密度で患部にレーザー光を照射することができない。
【０００６】
特許文献１〜特許文献３に記載の技術ではレーザー光を導光する部位によりレーザー光を所望の方向に導くことはできるが、ハンドピースと患部との距離を適切に維持し続けて、安定して高いエネルギー密度でレーザー光を患部に照射することが容易ではない。
【０００７】
また、レーザー光を用いた口内炎や歯周炎の治療は、患部へのレーザー光の照射、患部へのレーザー光照射の度合い（熱変性）の確認、排膿・吸引、腫瘤等の切除、及び止血の各過程を経て行われることが一般的である。このような治療では、各過程に応じた器具を使用する必要があるため、レーザー光を照射するハンドピースから当該各過程に応じた器具への持ち替えに手間がかかる問題もある。
【０００８】
そこで本発明は上記問題に鑑み、レーザー光を安定して患部に照射することを容易にするとともに、治療過程において器具の持ち替えの手間を低減することが可能なレーザー照射用補助部材を提供することを課題とする。また、同様のハンドピースを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの態様は、歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースに備えられる補助部材であって、開口を有する管である基部と、基部から延びる棒状のガイド部と、を有しており、ガイド部は、その先端の位置がハンドピースから出射されるレーザー光の焦点位置に揃う又は焦点位置を越えて長く延び、基部の管の軸線を横切ることなく、先端が基部に接続する端部よりも軸線から離隔する位置にあり、レーザー光の照射とは異なる他の外科的処置を可能とする、レーザー照射用補助部材である。
【００１０】
本発明の他の態様は、歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースに備えられる補助部材であって、開口を有する管である基部と、基部から延びる棒状のガイド部と、を有しており、ガイド部は、その先端の位置がハンドピースから出射されるレーザー光の焦点位置に揃う又は焦点位置を越えて長く延びるとともに、その長さ方向で屈折部又は湾曲部を有し、基部の管の軸線を横切ることなく、先端が基部に接続する端部よりも軸線から離隔する位置にある、レーザー照射用補助部材である。
【００１１】
上記レーザー照射用補助部材において基部は筒状としてもよく、基部、及びガイド部は基部の筒状の軸線を中心に回転可能とすることができる。
【００１２】
本発明の他の態様は、歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースであって、レーザー光を出射するハンドピース本体と、ハンドピース本体に装着された上記のレーザー照射用補助部材と、を備え、レーザー照射用補助部材の開口が、ハンドピース本体のレーザー光の出射口に配置されている、ハンドピースである。
【００１３】
本発明の他の態様は、歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースであって、レーザー光を出射するハンドピース本体と、ハンドピース本体からレーザー光の出射方向に沿って延びる棒状のガイド部と、を有しており、ガイド部は、その先端の位置がハンドピース本体から出射されるレーザー光の焦点位置に揃う又は焦点位置を越えて長く延び、レーザー光の光軸を横切ることなく、先端がハンドピース本体に接続する端部よりも光軸から離隔する位置にあり、レーザー光の照射とは異なる他の外科的処置を可能とする、ハンドピースである。
【００１４】
本発明の他の態様は、歯科治療に用いられるレーザー光を出射するハンドピースであって、レーザー光を出射するハンドピース本体と、ハンドピース本体からレーザー光の出射方向に沿って延びる棒状のガイド部と、を有しており、ガイド部は、その先端の位置がハンドピース本体から出射されるレーザー光の焦点位置に揃う又は焦点位置を越えて長く延びるとともに、その長さ方向で屈折部又は湾曲部を有し、レーザー光の光軸を横切ることなく、先端がハンドピース本体に接続する端部よりも光軸から離隔する位置にある、ハンドピースである。
【００１５】
上記ハンドピースにおいて、ガイド部はレーザー光の光軸周りを回転可能としてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、レーザー光の照射距離を一定に維持することが容易になるとともに、器具を変えることなく他の外科的処置を行うこともでき、施術者の負担を軽減し、治療効率の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１はレーザー治療装置１０の斜視図である。
【図２】図２はレーザー治療装置１０の側面図である。
【図３】図３はハンドピース１００の先端部分を拡大した斜視図である。
【図４】図４（ａ）はレーザー照射用補助部材１１０の斜視図、図４（ｂ）はレーザー照射用補助部材１１０の正面図、図４（ｃ）はレーザー照射用補助部材１１０の平面図である。
【図５】図５（ａ）はガイド部１１２の長手方向における構造を説明する図、図５（ｂ）はガイド部１１２の断面図である。
【図６】図６（ａ）はガイド部１１２の先端がレーザー光の焦点位置に揃う例、図６（ｂ）はガイド部１１２の先端がレーザー光の焦点位置を越えてガイド部１１２が延びる例である。
【図７】変形例にかかるレーザー照射用補助部材１１０’の外観斜視図である。
【図８】図８（ａ）はレーザー照射用補助部材２１０を説明する斜視図、図８（ｂ）はレーザー照射用補助部材３１０を説明する斜視図である。
【図９】図９はハンドピース２００を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を図面に示す形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は１つの形態を説明する図で、レーザー治療装置１０の外観斜視図、図２はレーザー治療装置１０の側面図である。図２では内側に配置された部材を点線により表している。
【００２０】
図１、図２からわかるように、本形態でレーザー治療装置１０は、本体１１、レーザー照射ユニット２０を有して構成されている。
【００２１】
本体１１は、箱状である筐体１２を有し、その底面には車輪１２ａが配置されており、レーザー治療装置１０の移動を容易にしている。また、本体１１には、レーザー治療装置１０の操作を行う入力パネル１１ａが設けられている。この入力パネル１１ａにより各種の操作が可能とされている。
【００２２】
レーザー照射ユニット２０は、レーザー光の出射、停止、及び出射条件の制御を行う装置である。そのために本形態のレーザー照射ユニット２０は、レーザー発振器２１、光導波路３０、被覆管３１、レーザー照射ハンドピース１００、フットスイッチ４０、及び保持手段５０を有して構成されている。
【００２３】
レーザー発振器２１は患部に照射されるレーザー光を発生させる機器である。レーザー発振器２１の種類は特に限定されることはなく、例えば炭酸ガスレーザー、Ｎｄ：ＹＡＧレーザー、Ｅｒ：ＹＡＧレーザー、半導体レーザー、Ｈｅ−Ｎｅレーザー等を挙げることができる。その中でも患部に熱変性を起こさせる観点から、波長が適度な水分吸収性を有している炭酸ガスレーザーであることが好ましい。
【００２４】
光導波路３０は、ハンドピース１００とレーザー発振器２１とをつなぎ、両者間で光を導く手段である。光導波路３０の具体的態様は特に限定されることはないが、例えば光ファイバーを挙げることができる。光ファイバーは公知のものを適用することができるが、例えば中空ファイバー、プラスチックファイバー、石英ファイバー、多結晶ファイバー等を挙げることができる。
【００２５】
被覆管３１は、図１、図２に表れているように、光導波路３０を保護するために光導波路３０を被覆するように配置される管状で可撓性を有する部材である。これにより被覆管３１が光導波路３０を保護している。
被覆管３１はハンドピース１００の移動に追随して柔軟に移動することが好ましいため、可撓性を有する材料により形成されている。その具体的な材料は特に限定されることはないが、例えばステンレス製フレキシブルホース、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）、ガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）、炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）等を挙げることができる。
【００２６】
フットスイッチ４０は、不図示の制御装置に接続され、該制御装置に接続されたレーザー発振器２１を操作してレーザー光の出射及び停止を切り替えるスイッチとして機能する。本形態でフットスイッチ４０は、操作スイッチ４１及び配線４２を有して構成されている。
【００２７】
操作スイッチ４１は施術者が足で操作することができるスイッチであり、公知の通り、当該操作スイッチ４１の操作によりレーザー光の出射及び停止を制御することができるように構成されている。
【００２８】
配線４２は公知の通りであり、レーザー発振器２１が接続された不図示の制御装置と操作スイッチ４１とを電気的に接続する紐状であり、その一端が制御装置に接続され、他端が操作スイッチ４１に接続されている。そして配線４２は、導線が絶縁部材に被覆されてなる。
【００２９】
保持手段５０は、被覆管３１に被覆された光導波路３０を保持して、被覆管３１、光導波路３０、及びハンドピース１００を空中に保持しておく手段であり、筐体１２から立設するようにして設けられている。本形態で保持手段５０は、連結部材５１、保持棒５２、保持片５３、及び保護管５４を有して構成されている。
【００３０】
連結部材５１は、筐体１２に保持棒５２を連結する部材であり、保持棒５２に力がかかった時にも破壊、切断等の不具合を生じることなく適切に保持棒５２が筐体１２に保持されるように機能する部材である。連結部材５１は特に限定されることはないが、その強度を確保する観点から金属管等を用いることができる。
【００３１】
保持棒５２はその一端（下端）が連結部材５１に取り付けられ立設するように配置された棒状部材である。本形態では、保持棒５２は連結部材５１から鉛直上方に延び、その先が屈曲して斜め上方にさらに延びるように形成されている。ただしこの形態は特に限定されることはない。また、その断面形状も特に限定されることはなく、円形、多角形、中実、中空等を挙げることができる。
【００３２】
保持棒５２は、被覆管３１、光導波路３０、及びハンドピース１００を空中に保持する部材であるから、当該保持ができる程度に強度、及びコシを有している必要がある。このような保持をすることができればその材質は特に限定されることはないが、例えば繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）、ガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）、炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）等を挙げることができる。
【００３３】
保持片５３は、保持棒５２に、被覆管３１により被覆された光導波路３０を固定する手段である。固定のための具体的な手段は特に限定されることはない。本形態では保持棒５２と被覆管３１とを結束する結束部材により構成されている。
【００３４】
保護管５４は、筐体１２から立設され、被覆管３１が接合されている。また、保護管５４の内側を光導波路３０が貫通している。保護管５４は、被覆管３１や光導波路３０に力がかかった時にも破壊、切断等の不具合を生じることなく適切にこれらを保護する部材である。従って、特に限定されることないが、強度を確保する観点から保護管５４は金属管等により形成することができる。
【００３５】
ハンドピース１００は、施術者が手に持って操作し、レーザー光が出射される機器である。図３にはハンドピース１００のうち、レーザー光が出射される側の端部に注目して表した斜視図を示した。図３からわかるように、本形態のハンドピース１００は、ハンドピース本体１０１に、レーザー照射用補助部材１１０が装着されている。
【００３６】
ハンドピース本体１０１は歯科用のレーザー照射ハンドピースであり、公知の通りである。従ってハンドピース本体１０１にはレーザー光出射口が設けられており、ここに光導波路３０の一端が接続されている。これにより光導波路３０を通ってきたレーザー光がレーザー光出射口から患部に向けて出射される。なお、ハンドピース本体１０１には、手元で操作することができるようにレーザー光の出射及び停止の切り替えのスイッチを備えることができる。
【００３７】
レーザー照射用補助部材１１０は、ハンドピース本体１０１のレーザー光出射口に装着される部材である。図４（ａ）にレーザー照射用補助部材１１０の斜視図、図４（ｂ）にレーザー照射用補助部材１１０の正面図、及び図４（ｃ）にレーザー照射用補助部材１１０の平面図をそれぞれ表している。
【００３８】
これら図からわかるように、レーザー照射用補助部材１１０は、管状である基部１１１と、基部１１１の管状である端面の一部から管状の軸線に沿った方向に延びる棒状のガイド部１１２と、を有して構成されている。従って本形態でガイド部１１２は、基部１１１の内側の中空により形成される開口１１１ａの縁から延びるように配置されている。
【００３９】
基部１１１は、ガイド部１１２を保持する部材であり、ハンドピース本体１０１から出射されるレーザー光が通過できるように開口１１１ａを有している。従って、基部１１１は、このような開口を有するものであればその形状は限定されることなく、本形態のような円管状である他、角管状、及び環状等のような形態、並びにその他適宜必要な形態をとることができる。
なお、後述するようにガイド部１１２がレーザーハンドピース本体１０１のレーザー光出射口１０１ａの縁に一体に直接配置されるような形態（図９参照）では、必ずしも基部を備える必要はない。
【００４０】
ガイド部１１２は本形態では開口１１１ａの縁から棒状に延びる部材であり、ハンドピース１００と患部との距離を一定に維持するガイド機能を有するとともに、治療における他の過程における外科的処置で使用できる機能を有する部位である。図５（ａ）には図４（ｂ）のうちガイド部１１２の部位を拡大した図、図５（ｂ）には図５（ａ）にＶｂ−Ｖｂで示したガイド部１１２の延びる方向に直交する断面をそれぞれ表した。
【００４１】
ガイド部１１２は、図５（ａ）からわかるように、基部１１１の中心軸線Ｃに対して離隔した位置に配置される。これによりガイド部１１２がレーザー光の照射を阻害することなくガイドすることが可能となる。すなわち、ガイド部１１２はその全ての部位において、レーザー光の照射を阻害しない位置になるように配置されている。
従ってこのようにガイド部１１２はレーザー光の照射を阻害しない位置に配置されていればよく、本形態では開口１１１ａの縁に配置されているが、これに限定されることなく、例えば図７に変形例のレーザー照射用補助部材１１０’で示したように、基部１１１のいずれかの部位からレーザー光の出射方向に沿ってガイド部１１２が延びるように構成されていればよい。
【００４２】
また、ガイド部１１２はその断面において管のように閉じた形状になることがないように構成される。これにより、レーザー光の照射時にガイド部１１２に患部が隠れて見えなくなってしまうことを防止することができる。すなわちこのような観点から図５（ｂ）に表したガイド部１１２の幅Ｗは小さい方が好ましい。ただし、幅Ｗが小さすぎるとガイド部１１２が変形しやすくなるため、ある程度の大きさが必要である。かかる観点から幅Ｗの大きさは１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００４３】
ガイド部１１２の長さＬ（軸線方向に平行な方向の大きさ）は、照射されるレーザー光の焦点位置に基づいて決められる。すなわち、図６に示したように、ガイド部の先端位置がハンドピースから出射されるレーザー光の焦点位置Ｆに揃う（図６（ａ））又は焦点位置Ｆを越えて長く延びる（図６（ｂ））ように長さが決められる。
これにより、ガイド部の先端を患部近傍に接触させつつレーザー光を照射することで、自動的にレーザー光の焦点形成位置が患部となるようにすることができるとともに、その位置関係を容易に維持することが可能となる。図６（ａ）の例ではガイド部１１２の先端を患部近傍の歯肉や歯牙等に接触させることにより自動的にレーザー光の焦点形成位置が患部となるようにすることができる。図６（ｂ）の例ではガイド部１１２に対して焦点位置Ｆに揃う位置に目印１１２ｂを設けることで、この目印を頼りに自動的にレーザー光の焦点形成位置が患部となるようにすることができる。
このように長さＬはレーザー光の焦点位置に基づいて決められるが、概ね３ｍｍ以上１２ｍｍ以下の範囲の大きさとなることが好ましい。
【００４４】
さらに、ガイド部１１２の長手方向における形状は、レーザー光を照射する過程以外の過程における外科的処置で使用する器具として機能するように構成されている。本形態ではその中でも排膿及び圧排を可能とする形状とされている。
ただし、レーザー光を照射する過程以外の過程における外科的処置としては、排膿及び圧排に限られることはなく、他の外科的処置であってもよい。従ってガイド部の長手方向の形状は、当該他の外科的処置に適する形状を備えることができる。他の外科的処置としては掻爬、把持（ピンセット形状）等を挙げることができる。
本形態のような排膿及び圧排のための形状である場合には、具体的には、図５（ａ）に表れているように、ガイド部１１２がその長手方向において屈折部を有している。これにより特にガイド部１１２の先端側の外面１１２ａで患部を押圧して排膿及び圧排がしやすくなる。ここでは１つの屈折部を有する形態としたが２つ以上の屈折部を有してもよいし、湾曲部を有する形態であってもよい。
【００４５】
排膿及び圧排をさらにしやすくする観点から、ガイド部１１２の形状は次のように構成することが好ましい。
図５（ａ）にθで示した、ガイド部１１２の基部１１１の軸線に対する傾斜角は、軸線から離れる方向に広がるように０°より大きく以上４０°以下であることが好ましい。このように、ガイド部１１２が全体として軸線に対して離れる方向に広がるように形成されることで、レーザー光の照射中に他の部位が治療を阻害し難くなる。ただし、必ずしも広がるように形成されなくてもよく、この場合にはθは０°となる。
図５（ａ）にφで示した屈折部の角度は９０°以上１８０°以下であることが好ましい。
図５（ａ）にＡで示した、屈曲部から先端までの長さは２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。
図５（ａ）にＢで示した、ガイド部１１２の先端とガイド部１１２の根本との軸線に直交する方向の距離は、０ｍｍより大きいことが好ましい。これによりガイド部１１２が全体として軸線に対して離れる方向に広がるように形成されてレーザー光の照射中に他の部位が治療を阻害し難くなるとともに、より確実にガイド部１１２がレーザー光を阻害し難くなる。
【００４６】
さらに、図５（ｂ）からわかるように、ガイド部１１２はその長手方向に直交する断面において外面１１２ａが凸となるように湾曲していることが好ましい。これにより当該外面１１２ａを歯肉等に当てる際に歯肉を傷つけることを防止することができる。
また、ガイド部１１２は図５（ｂ）に表れる断面において、存在する角部の角度がいずれも９０°より大きいことが好ましい。これにより角部が歯肉等を傷つけることを防止することが可能となる。
【００４７】
以上のようにガイド部が構成されることで、ハンドピースと患部との距離を一定に維持することが容易になり、安定して高いエネルギー密度でレーザー光を患部に照射することができる。さらに器具を変えることなく排膿及び圧排等の外科的処置を行うことが可能となる。これらにより施術者の負担を軽減し、治療効率の向上を図ることが可能となる。
【００４８】
以上のようなレーザー照射用補助部材１１０は図３に表れるようにハンドピース本体１０１のレーザー光出射口の部位に装着される。このとき、ハンドピース本体１０１のレーザー光出射口がレーザー照射用補助部材１１０の基部１１１の中空部に重なるように配置される。これにより、ハンドピース本体１０１から出射されたレーザー光がレーザー照射用補助部材１１０の基部１１１の内側を通過して出射される。
【００４９】
レーザー照射用補助部材１１０は、図３にαで示したように、ハンドピース本体１０１から出射されるレーザー光の光軸（本形態ではさらに基部１１１の中心軸線）を中心に回転することができるようにハンドピース本体１０１に装着されることが好ましい。これによりガイド部１１２の位置を回転させて変えることができるため、さらに治療を阻害することを防止することが可能となる。
【００５０】
上記したハンドピース１００を例えば次のように用いることができる。
レーザー光を患部に対して照射する際には、レーザー光が患部に照射されるように位置を決めつつ、図６（ａ）の例のようにレーザー光の焦点位置とガイド部の先端位置とが揃っているハンドピースでは、ガイド部１１２の先端を患部近くの患者の部位（例えば歯肉）に接触させる。一方、図６（ｂ）の例のようにレーザー光の焦点位置を越えてガイド部が延びるように構成されているハンドピースでは、焦点位置を表す目印１１２ｂを頼りにハンドピースの位置を決める。
これによりレーザー光の焦点位置が患部となるとともに、この状態を容易に維持することができる。また、ガイド部１１２が上記のように構成されているのでガイド部１１２がレーザー光の照射を阻害することがない。
一方、レーザー光の照射した後に排膿をする際にはガイド部１１２の先端側の外面１１２ａを患部に押し当てることで用いて行えばよい。
【００５１】
このようにレーザー照射用補助部材を装着することで、ハンドピースと患部との距離を一定に維持することが容易になり、安定して高いエネルギー密度でレーザー光を患部に照射することができる。さらに器具を変えることなく排膿及び圧排等の外科的処置を行うことが可能となる。これらにより施術者の負担を軽減し、治療効率の向上を図ることが可能となる。
【００５２】
図８（ａ）、図８（ｂ）には他の形態にかかるレーザー照射用補助部材２１０、３１０を示した。ここでは上記したレーザー照射用補助部材１１０と同じ構成である部位については同じ符号を付して説明を省略する。
【００５３】
図８（ａ）に表した例のレーザー照射用補助部材２１０では、基部１１１に加え、さらに基部１１１が装着された基部２１１が設けられている。基部２１１はキャップ状であり、その一部に基部１１１の中空部に連通する開口が設けられている。この基部２１１をハンドピース本体１０１の先端に被せることにより、レーザー照射用補助部材２１０をハンドピース本体１０１に装着することができる。
このようなレーザー照射用補助部材２１０も上記したレーザー照射用補助部材１１０と同様の効果を有するものとなる。
【００５４】
図８（ｂ）に示した例のレーザー照射用補助部材３１０では、レーザー照射用補助部材２１０に対して基部１１１がなく、基部２１１に直接、ガイド部１１２が配置されている。基部２１１はキャップ状であり、その一部にハンドピース本体１０１から出射されるレーザー光が通過する開口２１１ａが設けられている。従って、ガイド部１１２は基部２１１の開口２１１ａの縁に配置されている。
そして基部２１１をハンドピース本体１０１の先端に被せることにより、レーザー照射用補助部材３１０をハンドピース本体１０１に装着することができる。
このようなレーザー照射用補助部材３１０も上記したレーザー照射用補助部材１１０と同様の効果を有するものとなる。
【００５５】
図９は、他の形態のハンドピース２００のうち、レーザー光出射口１０１ａが配置された側の端部に注目した斜視図である。この形態ではハンドピース本体１０１のレーザー光出射口１０１ａの縁に直接一体的にガイド部１１２が設けられている。このようなハンドピース２００によっても上記した効果を有するものとなる。
ここでガイド部１１２はレーザー光の照射を阻害しない位置に配置されていればよく、本形態では出射口１０１ａの縁に配置されているが、これに限定されることなく、ハンドピース本体１０１のいずれかの部位からレーザー光の出射方向に沿って延びるように構成されていればよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０  レーザー治療装置
１１  本体
１１ａ  入力パネル
１２  筐体
２０  レーザー照射ユニット
２１  レーザー発振器
３０  光導波路
４０  フットスイッチ
５０  保持手段
５１  連結部材
５２  保持棒
５３  保持片
５４  保護管
１００  ハンドピース
１０１  ハンドピース本体
１１０  レーザー照射用補助部材
１１１  基部
１１２  ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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