(57)【要約】      （修正有）【課題】インクリボンがスキューした場合に、一様に使用せずに巻き取ってしまい無駄に消費することなく、画像の記録条件に応じてインクリボンによる記録を制御する記録装置、及びその制御方法を提供する【解決手段】搬送手段により搬送されるインクリボンのスキューを検出する検出工程と、画像の記録に用いられる記録データと、検出工程において検出されたスキューと比較する比較工程と、比較工程における比較の結果に基づいて、インクリボンによる記録を制御する制御工程とを有すし、インクリボンのスキュー量を検出し、スキュー量と記録データで使用するインクリボンの領域を比較することで、インクリボンのスキューした領域を記録データが使用しない場合は記録可能と判断する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回されたインクリボンを搬送する第１の搬送手段と、
前記第１の搬送手段により搬送されたインクリボンによりフィルム状媒体に対して画像を記録する記録手段と、
前記記録手段により前記フィルム状媒体に記録された画像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記第１の搬送手段により搬送されるインクリボンのスキューを検出する検出手段と、
前記画像の記録に用いられる記録データと、前記検出手段により検出されたスキューと比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果に基づいて、前記インクリボンによる記録を制御する制御手段とを有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録データに基づいて画像の記録がなされる領域が前記検出手段により検出されたスキューした領域を用いると判断された場合、前記第１の搬送手段により該スキューした領域を搬送して巻き取った後に前記記録手段により記録を行い、前記記録データに基づいて画像の記録がなされる領域が前記スキューした領域を用いないと判断された場合、前記第１の搬送手段による前記スキューした領域の巻き取りを行わずに前記記録手段により記録を行うよう制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
ロール状に巻回された前記フィルム状媒体を搬送する第２の搬送手段をさらに有することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第１の搬送手段は、
第１のスプールに収容された前記インクリボンを前記記録手段に供給し、記録に用いられた前記インクリボンを前記記録手段から第２のスプールへと巻き取り、
前記第２の搬送手段は、
第３のスプールに収容された前記フィルム状媒体を前記記録手段に供給し、記録に用いられた前記フィルム状媒体を前記記録手段から第４のスプールへと巻き取ることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録手段は、前記インクリボンのベースフィルムに塗布された昇華性インクを前記フィルム状媒体に熱圧着させるサーマルヘッドを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記記録媒体を搬送する第３の搬送手段をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記インクリボンは、前記第１の搬送手段による搬送方向に、前記第３の搬送手段による前記記録媒体の搬送方向に関するサイズと同じサイズで、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂｋ（ブラック）のインクが順に繰り返し塗布されていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記インクリボンは、前記第１の搬送手段による搬送方向に、前記第３の搬送手段による前記記録媒体の搬送方向に関するサイズと同じサイズで、単色のインクが繰り返し塗布されていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項９】
前記検出手段は、前記インクリボンのスキューを検出するセンサを含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記検出手段は、前記第１の搬送手段による前記インクリボンの搬送の回数をカウントすることによりスキューの量を判断することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１１】
ロール状に巻回されたインクリボンを搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されたインクリボンによりフィルム状媒体に対して画像を記録する記録手段と、前記記録手段により前記フィルム状媒体に記録された画像を記録媒体に転写する転写手段とを備える記録装置の制御方法であって、
前記搬送手段により搬送されるインクリボンのスキューを検出する検出工程と、
前記画像の記録に用いられる記録データと、前記検出工程において検出されたスキューと比較する比較工程と、
前記比較工程における比較の結果に基づいて、前記インクリボンによる記録を制御する制御工程とを有することを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録装置、及びその制御方法に関し、特に、例えば、連続したインクリボンを用いて熱転写方式により記録媒体に記録を行う記録装置、及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ロール状に形成されたインクリボンを用いて画像を記録媒体に記録する記録装置ではその記録動作前の初期化動作でインクリボンの巻戻しと巻取りが何回も繰り返されることがある。このような巻戻しと巻取りとが繰り返されると、インクリボンが斜行（スキュー）し、これによるずれが蓄積され、インクリボンが記録媒体に対して正対することができなくなり、その結果、記録品質が低下するという問題があった。この問題に対処するため、従来からもインクリボンが往復移動する繰り出し回数を検出し、往復移動が繰り返されてスキューが生じた部分では記録を抑止するという技術が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２２１５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、記録装置はカードなどの記録媒体に画像を記録する場合、その記録媒体全面に画像を記録する場合もあれば、文字等で記録媒体の一部のみに記録する場合もある。しかしながら、上記従来技術では記録媒体に対しインクリボンがスキューした場合にスキューが生じた部分で記録を抑止しているため、文字記録等、実際には記録媒体全面を使用しない場合で記録可能な場合があってもインクリボンが無駄になってしまう。
【０００５】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、画像の記録条件に応じてインクリボンによる記録を制御する記録装置、及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の記録装置は次のような構成からなる。
【０００７】
即ち、ロール状に巻回されたインクリボンを搬送する第１の搬送手段と、前記第１の搬送手段により搬送されたインクリボンによりフィルム状媒体に対して画像を記録する記録手段と、前記記録手段により前記フィルム状媒体に記録された画像を記録媒体に転写する転写手段と、前記第１の搬送手段により搬送されるインクリボンのスキューを検出する検出手段と、前記画像の記録に用いられる記録データと、前記検出手段により検出されたスキューと比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果に基づいて、前記インクリボンによる記録を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
また本発明を別の側面から見れば、ロール状に巻回されたインクリボンを搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されたインクリボンによりフィルム状媒体に対して画像を記録する記録手段と、前記記録手段により前記フィルム状媒体に記録された画像を記録媒体に転写する転写手段とを備える記録装置の制御方法であって、前記搬送手段により搬送されるインクリボンのスキューを検出する検出工程と、前記画像の記録に用いられる記録データと、前記検出工程において検出されたスキューと比較する比較工程と、前記比較工程における比較の結果に基づいて、前記インクリボンによる記録を制御する制御工程とを有することを特徴とする制御方法を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像の記録に用いられる記録データと検出されたスキューを比較した結果に基づいて、インクリボンによる記録を制御するので、例えば、インクリボンがスキューした場合でも画像の記録条件に応じて記録が可能になる。これにより、無駄なインクリボンの消費が低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の代表的な実施例に従う記録システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示した記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】記録装置の内部構成を示す側断面図である。
【図４】インクリボンの構成を示す図である。
【図５】画像転写シーケンスにおける待機ポジションの状態を説明する図である。
【図６】画像転写シーケンスにおける搬送ポジションの状態を説明する図である。
【図７】画像転写シーケンスにおける印刷ポジションの状態を説明する図である。
【図８】実施形態の印刷時のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照して本発明の好適な実施例について、さらに具体的かつ詳細に説明する。しかしながら、本発明は以下に説明する実施例により限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲での変更や追加があっても構わない。
【００１２】
なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。さらに人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かも問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００１３】
＜記録システムの構成（図１〜図４）＞
図１は本発明の代表的な実施例である記録システムの構成を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、記録システム２００は、記録装置１０と上位装置２０（例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のホストコンピュータ）とで構成されている。上位装置２０には、デジタルカメラやスキャナ等の画像入力装置１１０、上位装置２０に命令やデータを入力するためのキーボードやマウス等の入力装置１４０、上位装置２０１により生成されたデータ等の表示を行なうＬＣＤ等のモニタ１３０が接続されている。
【００１５】
記録装置１０は、記録媒体として、各種証明用のＩＤカード、商取引用のクレジットカードを用い、このような記録媒体に情報を記録する。また、記録装置１０はインクリボンを記録ヘッド（サーマルヘッド）により加熱してインクを溶融し、そのインクを記録媒体に転写することで画像を記録する熱転写方式を採用している。
【００１６】
図２は図１に示した記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【００１７】
図２に示すように、記録装置１０はインタフェース（不図示）を介して上位装置２０１に接続されており、上位装置２０は記録装置１０に対して記録データを送信して、記録動作等を指示することできる。なお、記録装置１０は操作パネル５を備えており、上位装置２０１からの記録動作指示の他、操作パネル５からの記録動作指示も可能である。
【００１８】
また、記録装置１０は、装置全体の動作制御を行う制御部１００と、商用交流電源から各機構部および制御部等を駆動／作動可能な直流電源に変換する電源部１２０とを有している。電源部１２０は、制御部１００とサーマルヘッド４０と操作パネル５とに作動／駆動電力を供給している。
【００１９】
制御部１００は、記録装置１０の全体の制御処理を行うＣＰＵ１０２を備えている。ＣＰＵ１０２は高速クロックで動作し、ＲＯＭ１０２ａに記憶された制御プログラムやプログラムデータを読出して、ＲＡＭ１０２ｂを作業領域として実行する。なお、ＣＰＵ１０２とＲＯＭ１０２ａとＲＡＭ１０２ｂとは内部バス１０２ｃを介して接続されている。
【００２０】
また、ＣＰＵ１０２には外部バス（不図示）を介して上位装置２０との通信を行うためインタフェース（不図示）、カードに記録を行うための記録データ等を一時的に格納するバッファメモリ１０１が接続されている。また、外部バスには、各種センサからの信号を制御するセンサ制御部１０３、各モータに駆動パルスや電力を供給するモータドライバ等を制御するアクチュエータ制御部１０４が接続されている。外部バスにはさらに、サーマルヘッド４０を構成する発熱素子への熱エネルギーを制御するためのサーマルヘッド制御部１０５、操作パネル５を制御するための操作表示制御部１０６が接続されている。
【００２１】
図３は記録装置の内部構成を示す側断面図である。
【００２２】
上述したように、記録装置１０にはＩＤカード、商取引用のクレジットカードのような定型サイズのカードが記録媒体として用いられる。
【００２３】
記録装置１０に供給されたカードは先ず、ローラ２０、２１で構成されるローラ対により挟持され、記録装置の内部に搬送される。記録装置１０は、カードの表裏面に顔写真、文字データなど画像を記録するもので、供給経路６５の延長上にカードを移送する搬送経路Ｐ１が設けられている。また、搬送経路Ｐ１にはカードを搬送する搬送ローラ２９、３０が配置され、これらのローラは搬送モータ（不図示）により駆動される。
【００２４】
記録装置１０はフィルム状媒体を搬送する搬送部を備える。また、この搬送部により搬送される転写フィルム４６に対して先ずサーマルヘッド４０にて画像を記録する一次転写部と、続いてヒートローラ３３にて搬送経路Ｐ１にあるカードの表面に転写フィルム４６に記録された画像を転写する二次転写部とを備えている。
【００２５】
搬送経路Ｐ１の下流側には記録後のカードを排出する搬送経路Ｐ２が設けられている。搬送経路Ｐ２にはカードを搬送する搬送ローラ３７、３８が配置され、これらのローラは搬送モータ（不図示）により駆動される。
【００２６】
搬送ローラ３７と搬送ローラ３８の間にはデカール機構３６が配置され、搬送ローラ３７、３８間に保持されたカードの中央部を押圧することにより、ヒートローラ３３による熱転写によりカードに生じたカールを矯正する。このためデカール機構３６はカム（不図示）などによる昇降機構にて図３に示す上下方向に位置移動可能に構成されている。
【００２７】
転写フィルム４６は、モータＭｒ２、Ｍｒ４を駆動して回転する転写フィルム４６を収容するカセットの巻取スプール４７と繰出スプール４８にそれぞれ巻回されている。搬送ローラ４９は、転写フィルム４６を移送する主要な駆動ローラであり、搬送ローラ４９の駆動を制御することで転写フィルム４６の搬送量と搬送停止位置が決まる。搬送ローラ４９はステッピングモータ（不図示）に連結されている。搬送ローラ４９の駆動時にモータＭｒ２も駆動するが、巻取スプール４７が繰り出された転写フィルム４６を巻き取るためのものであって、モータＭｒ２は転写フィルム４６を搬送するための主要な駆動源ではない。なお、繰出スプール４８はモータＭｒ４に連結されており、転写フィルム４６が巻取スプール４７に巻き取られる方向に搬送する際は、モータＭｒ４の回転速度を制御して転写フィルム４６に適度なバックテンションを付与する。
【００２８】
搬送ローラ４９の周面には、ピンチローラ３２ａとピンチローラ３２ｂとが配置されている。ピンチローラ３２ａ、３２ｂは、搬送ローラ４９に対して進出および退避するよう移動可能に構成されており、図３に示す状態は搬送ローラ４９に進出して圧接することで転写フィルム４６を搬送ローラ４９に巻き付けている。これにより、転写フィルム４６は搬送ローラ４９の回転数に応じた距離の正確な搬送が行われる。
【００２９】
インクリボン４１はカセット４２に収納され、カセット４２にインクリボン４１を供給する供給スプール４３とインクリボン４１を巻き取る巻取スプール４４が収容されている。巻取スプール４４はモータＭｒ１により駆動される一方、供給スプール４３はモータＭｒ３によって駆動される。この実施例では、モータＭｒ１とモータＭｒ３には正逆転可能なＤＣモータが用いられている。
【００３０】
図４はインクリボンの構成を示す図である。
【００３１】
図４に示すように、インクリボン４１は、合成樹脂等の帯状材料からなるベースフィルム上に、矢印Ａで示す移動方向に沿って、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の昇華性インクがそれぞれ塗布される４通りのパネルを有している。そして、一つのパネルは一枚のカードの長手方向の寸法と同じ長さに設定されており、転写フィルム４６に一枚のカードに記録する画像を転写する際には、この４通りのパネルを転写フィルム４６に順次熱圧着させていく。つまり、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４つのパネルで一枚のカードの印刷に使用される一つの領域を構成しており、インクリボン４１には、この領域がベースフィルムの移動方向に沿って順次繰り返し配置されている。なお、記録装置１０が単色で記録を行う場合は、インクリボン４１の一つのパネルが一つの領域となる。そして、インクリボン４１のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各パネルの先頭には、各パネルの先頭を識別するために、センサＳｅ１によって検知されるマーク３０が設けられており、特に、Ｃパネルの先頭のマーク３０は、当該領域の先頭として認識される。
【００３２】
図３に戻って説明を続けると、センサＳｅ１は、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４５とによる記録位置から所定距離だけ離れた位置に配設されている。この距離は、例えば、ある領域のＣパネルの先頭が記録位置にあるとき、センサＳｅ１は、所定数の領域を置いた後段にある別の領域のＣパネルのマーク３０を検知するような関係で配置されている。
【００３３】
また、インクリボン４１のスキュー量（斜行量）を検出するために、センサＳｅ４が設けられている。センサＳｅ４はサーマルヘッド４０とプラテンローラ４５とによる記録位置の近傍に配設され、その記録位置におけるスキュー量を検出可能となっている。
【００３４】
プラテンローラ４５とサーマルヘッド４０とは一次転写部を構成しており、プラテンローラ４５に対向する位置にサーマルヘッド４０が配置されている。サーマルヘッド４０は、ヘッド制御用ＩＣ（不図示）により記録データに従って加熱制御されて、昇華型のインクリボン４１を用いて転写フィルム４６に画像を記録する。
【００３５】
転写フィルム４６への記録が終了したインクリボン４１は、剥離コロ２５と剥離部材２８とで転写フィルム４６から引き剥がされる。剥離部材２８はカセット４２に固設されており、剥離コロ２５は記録時に剥離部材２８に当接して両者で転写フィルム４６とインクリボン４１とを挟持することで剥離が行われる。そして、剥離されたインクリボン４１はモータＭｒ１の駆動により巻取スプール４４に巻き取られ、転写フィルム４６は搬送ローラ４９により、プラテンローラ３１とヒートローラ３３とを含む二次転写部まで搬送される。
【００３６】
二次転写部では、転写フィルム４６はカードと共にヒートローラ３３とプラテンローラ３１とで挟持されて、転写フィルム４６上の画像がカード表面に転写される。なお、ヒートローラ３３は、転写フィルム４６を介してプラテンローラ３１に圧接・離間するように昇降機構（不図示）に取り付けられている。
【００３７】
また、プラテンローラ４５、剥離コロ２５、転写フィルム４６の張力を受ける部材５２は次の３つの位置との間で移動可能である。即ち、転写フィルム４６から離間した待機位置と、転写フィルム４６とインクリボン４１を介してサーマルヘッド４０と剥離部材２８に圧接した記録位置と、待機位置と記録位置との間でプラテンローラ４５とサーマルヘッド４０とが離間した搬送位置である。ピンチローラ３２ａ、３２ｂ、及び部材５２は、搬送ローラ４９に対して接離可能に構成されている。なお、プラテンローラ４５、剥離コロ２５、部材５２及びピンチローラ３２ａ、３２ｂはカム（不図示）で駆動される。
【００３８】
＜画像転写シーケンスにおける部材位置の変化（図５〜図７）＞
図５〜図７はカードへの画像転写のシーケンスを示す図である。なお、図５〜図７において、既に図３〜図４を用いて説明したのと同じ構成要素には同じ参照番号を付して言及し、その説明は省略する。
【００３９】
図５に示すように、部材５２が待機位置にあるときは、ピンチローラ３２ａ、３２ｂは搬送ローラ４９に圧接しておらず、また、プラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接していない。
【００４０】
そして、ＣＰＵ１０２から記録命令を受取ると、部材５２は図６に示す記録位置に移行する。その際、まずピンチローラ３２ａ、３２ｂが搬送ローラ４９に転写フィルム４６を巻き付けると共に、部材５２は転写フィルム４６と当接する。その後、プラテンローラ４５がサーマルヘッド４０に圧接する。記録位置では、プラテンローラ４５がサーマルヘッド４０に向けて移動して転写フィルム４６とインクリボン４１を挟み圧接して、剥離ローラ２５が剥離部材２８と接している。
【００４１】
この状態で、搬送ローラ４９の回転により転写フィルム４６の搬送が開始されると、同時にインクリボン４１もモータＭｒ１の動作により巻取スプール４４にて巻取られて同じ方向に搬送される。この搬送の間、転写フィルム４６に設けた位置出し用マーク３０がセンサＳｅ２を通過して所定量移動し、転写フィルム４６が記録開始位置に到達した時点で、転写フィルム４６の所定領域にサーマルヘッド４０により記録が行われる。特に、記録中は転写フィルム４６の張力が大きくなるため、転写フィルム４６の張力は搬送ローラ４９からピンチローラ３２ａ、３３ｂを離間させる方向と、剥離部材２８とサーマルヘッド４０から剥離コロ２５とプラテンローラ４５とを離間させる方向に働く。
【００４２】
しかしながら上述したように、転写フィルム４６の張力は部材５２が受けているため、ピンチローラ３２ａ、３２ｂの圧接力が弱くなることがなく、正確なフィルム搬送を行うことができる。さらに、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４５との圧接力と、剥離部材２８と剥離コロ２５との圧接力も弱くなることがないため、正確な記録と剥離を行うことができる。記録終了後のインクリボン４１は転写フィルム４６から引き剥がされて巻取スプール４４に巻き取られる。
【００４３】
転写フィルム４６の搬送による移動量、即ち、記録が施される記録領域の搬送方向の長さは、搬送ローラ４９に設けられたエンコーダ（不図示）にて検知され、それに応じて搬送ローラ４９の回転が停止する。これと同時に、モータＭｒ２の動作による巻取スプール４４による巻き取りも停止する。これにより、サーマルヘッド４０による転写フィルム４６の前記記録領域への１色目のインクによる記録が終了する。
【００４４】
その後、部材５２は図７に示す搬送位置に移行して、プラテンローラ４５はサーマルヘッド４０から退避する方向に復帰する。この状態では依然として、ピンチローラ３２ａ、３２ｂは搬送ローラ４９に転写フィルム４６を巻き付けて、部材５２は転写フィルム４６と接しており、搬送ローラ４９の逆方向の回転により転写フィルム４６は初期位置にまで逆搬送される。このときも転写フィルム４６の移動量は搬送ローラ４９の回転によって制御されるが、記録が施された前記記録領域の搬送方向の長さ分が逆搬送される。なお、インクリボン４１もモータＭｒ３により所定量巻き戻され、次に記録するインク色のパネルを初期位置（頭出し位置）に待機させる。
【００４５】
そして、部材５２は再び図６に示す記録位置となる。ここで、プラテンローラ４５をサーマルヘッド４０に圧接させ、搬送ローラ４９が再び正方向への回転を行って転写フィルム４６を前記記録領域の長さ分移動させると、サーマルヘッド４０にて次のインク色による記録が行われる。
【００４６】
こうして、記録位置と搬送位置での動作は全ての色（この実施例では、カード表面の場合はＹ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂｋ（ブラック）の４色、カード裏面の場合はＢｋ（ブラック）一色）の記録が終了するまで繰り返される。そして、サーマルヘッド４０による記録（一次転写）が終了すると、転写フィルム４６の一次転写された領域をヒートローラ３３まで搬送するが、このときピンチローラ３２ａ、３２ｂの転写フィルム４６への圧接を解除する。
【００４７】
その後の二次転写は、巻取スプール４７を駆動して転写フィルム４６を搬送しながらカード７１への転写が行われる。二次転写の際は、転写フィルム４６とカード７１とをヒートローラ３３とプラテンローラ３１とで圧接して加熱することにより転写フィルム４６に形成された画像をカード７１に転写する。
【００４８】
＜記録処理動作の説明（図８）＞
次に、記録装置１０のＣＰＵ１０２が実行する記録処理動作について説明する。なお、記録装置１０の全体動作については既に説明したため、ここでは、ＣＰＵ１０２によるカードに対する印刷順序の決定処理を中心に説明する。この実施例では、ＣＰＵ１０２によって上位装置２０から受信した記録データとインクリボンのスキュー量とを比較して印刷に用いるリボンの箇所を決定する。
【００４９】
図８は記録処理動作を示すフローチャートである。
【００５０】
まず、ステップＳ６０１で上位装置２０から記録データを受信した後、ステップＳ６０２でセンサＳｅ４の値を取得し、インクリボンのスキュー量を検出する。次に、ステップ６０３では上位装置２０から受信した記録データとスキュー量とを比較し、記録データにより記録がなされる領域がスキューした領域を使用するかどうかを調べる。
【００５１】
ＣＰＵ１０２は記録データに基づいて、過熱条件に適合するドットを確認して各記録ヘラインデータを作成し、記録ラインデータを順次サーマルヘッド４０に出力する。サーマルヘッド４０は、転写フィルム４６の搬送方向とは直角方向（図３、図５〜図７の紙面に垂直方向）に複数の発熱素子を配列しており、この配列方向をライン方向又は主走査方向という。そして、これら複数の発熱素子により１回の記録動作を生じさせる記録データを１記録ラインデータと呼び、その記録ラインを１記録ラインという。
【００５２】
１記録ラインごとに記録ラインデータに従って主走査方向に配列された発熱素子を選択的に加熱させることで、サーマルヘッド４０は駆動される。このため、ＣＰＵ１０２は、各記録ラインデータを生成する際に、各記録ラインデータで使用する主走査方向の記録位置とインクリボンのスキュー量を比較することで、記録データがスキュー領域を使用するかどうかを把握することができる。
【００５３】
サーマルヘッド４０が受信した記録データがスキューした領域を使用すると判断した場合、処理はステップＳ６０４に進み、モータＭｒ１を駆動しインクリボンのスキューしている領域を巻取ロール４４に巻取る。インクリボン４１を巻取ることで、スキューした領域を使用せずに記録品質を保ち、インクリボンが巻き取りのために移動する距離が長くなるためにスキューを矯正することもできる。その後、処理はステップＳ６０５に進む。これに対して、記録データがスキューした領域を使用しないと判断した場合、処理はステップＳ６０４をスキップして、ステップＳ６０５に進む。ステップＳ６０５では、サーマルヘッド４０は、ヘッド制御用ＩＣ（不図示）により記録データに従って加熱制御されて、インクリボン４１を用いて転写フィルム４６に画像を転写する。
【００５４】
一方、記録装置１０は、この一次転写の処理と並行して、ステップＳ６０６で記録するカードを供給し、ステップＳ６０７でこのカードをヒートローラ３３とプラテンローラ３１による二次転写位置まで搬送する。
【００５５】
そして、ステップＳ６０８で、転写フィルム４６に一次転写された画像をカードに二次転写し、ステップＳ６０９でカードを排出してカード発行の処理が終了となる。
【００５６】
従って以上説明した実施例に従えば、インクリボンのスキュー量を検出して、記録データで使用する領域と比較して、その比較結果に基づいて、インクリボンのスキューした領域を使用するかどうかを判断することができる。そして、インクリボンのスキューした領域を記録に使用しない場合は記録可能と判断するため、使用可能なインクリボンを巻取ってしまう無駄を削減し、インクリボンを有効活用することが可能になる。
【００５７】
なお以上説明した実施例では、インクリボンのスキュー量を検出するためにセンサを配設する態様を示したが、インクリボンの移動回数をカウントしてスキュー量を判断しても良い。インクリボンの巻戻しと巻取りが何回も繰り返されると、スキューによるずれの誤差量が蓄積されため、インクリボンの往復移動回数をカウントすることにより、往復移動回数によるスキュー量を算出することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  記録装置、４０  サーマルヘッド、４１  インクリボン、４３  供給スプール、
４４  巻取スプール、４６  転写フィルム、４７  供給スプール、４８  巻取スプール、
Ｓｅ１  センサ（先端位置検出）、Ｓｅ２  センサ（フィルムマーク検出）、
Ｓｅ４  センサ（スキュー検出）、Ｍｒ１  巻取スプール駆動モータ
【図１】
2020093456.tif 000003
【図２】
2020093456.tif 000004
【図３】
2020093456.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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