(57)【要約】【課題】高電流加工が可能な工作機械において、加工部位に高電流加工に対応した充分な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能な技術を提供する。【解決手段】主軸装置からテーブル上に載置したワークに電極を近接させつつ放電加工する工作機械において、加工すべきワークに対応した形状の複数の電極を有し、ワークに応じて複数の電極から選択した一の電極により放電加工すると共に、電極毎に対応した複数の外部ノズルを有し、選択した一の電極に応じて複数の外部ノズルから選択した一の外部ノズルにより加工部位に所定の流量と圧力によりクーラントを供給する工作機械であって、外部ノズルは、主軸装置の周囲にクランプした際に主軸装置の周囲から電極に向けて該電極の形状に応じて湾曲して延びるように構成されている。【選択図】図４
2020142355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも主軸装置及びテーブルを備え、前記主軸装置及び／又はテーブルが回転動作しながら前記主軸装置から前記テーブル上に載置したワークに電極を近接させつつ放電加工する工作機械において、  前記工作機械は、加工すべきワークに対応した形状の複数の電極を有しており、前記加工すべきワークに応じて該複数の電極から選択した一の電極により前記ワークを放電加工すると共に、前記電極毎に対応した複数の外部ノズルを有しており、前記選択した一の電極に応じて該複数の外部ノズルから選択した一の外部ノズルにより前記電極による前記ワークの加工部位に所定の流量と圧力によりクーラントを供給する工作機械であって、前記外部ノズルは、該外部ノズルを前記主軸装置の周囲にクランプした際に該主軸装置の周囲から前記電極に向けて該電極の形状に応じて湾曲して延びるように構成されていることを特徴とする工作機械。
【請求項２】
請求項１に記載の工作機械において、前記外部ノズルは、前記電極毎に対応した少なくとも一対のノズルを含み、該一対のノズルをそれぞれ前記主軸装置の周囲にクランプした際に該主軸装置の周囲から前記電極に向けて内側に湾曲して延びるように構成されていることを特徴とする工作機械。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高電流加工が可能な工作機械に関し、特に、高電流による加工部位にクーラントを有効に供給するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、チタン及びニッケルの超合金等の先進的な金属材料が、航空機、自動車、並びに工具及び金型の製造業等において使用される機会が増加している。これらの先進的な材料は、多くの所望の特性を示すが、加工処理が困難な場合がある。例えば、チタン合金などの特殊化された材料については、伝統的な機械加工および鋳造処理では不十分であることが多い。このためチタン及びニッケルの超合金等の先進的な材料を加工するために、多くの技術が開発されている。放電加工（ＥＤＭ）は、主に硬質金属、すなわち従来の技術では機械加工が不可能な金属に対して用いられている機械加工方法である。この技術は、エネルギーが付与された電場の存在下で、加工電極と被加工物との間で急速に繰り返される電気アーク放電によって行われる。ＥＤＭ加工電極は、被加工物の非常に近くの所望の経路に沿って導かれるが、被加工物に接触することはない。この技術は、「電食」と呼ばれることがある。電解加工（ＥＣＭ）、電解研削（ＥＣＧ）、および電解放電加工（ＥＣＤＭ）を含む他の電気機械加工技術も当該技術分野において公知である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１３／００４８６１２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、上記した様々な電気機械加工技術を従来の工具による５軸制御加工が可能なマシニングセンタ等において切削等の工具による加工に代えて使用し、或いは切削等の工具による加工と併用したいという要求もあり、そのための応用技術の開発も待たれている。しかしながら、テーブルに載置した被加工物に工具を直接接触させ、或いは切り込むこと等により切削・研削等する従来構成の工作機械とは、その主軸装置、テーブル、クーラントの供給構造等も異ならざるを得ない。例えば、被加工物に工具を直接接触させ、或いは切り込むこと等により切削・研削等する従来構成の工作機械では、工具による加工部位に潤滑・冷却等のためにクーラントを供給するが、加工電極により非接触で被加工物を電食・電解等、いわば溶融させることで所望の形状に加工する工作機械では、電食・電解等の効率を上げると共に、溶融した金属を加工部位から除去する（吹き飛ばす）等、クーラントの供給目的が相違し、従って、より高圧且つ大流量のクーラントを加工部位に供給する等、従来構成の工作機械とはクーラント供給の課題も異なり、構造上も異なる工夫が要求される。このように、工作機械において主軸装置等からの加工部位へのクーラントの供給構造等の従来の構成要素を高電流加工に合わせてどのように設計していくか多くの課題があるが、未だ有効な提案が充分にはなされていないのが実情である。  
【０００５】
本発明は上述のような事情から為されたものであり、その目的は、高電流加工が可能な工作機械において、加工部位に高電流加工に対応した充分な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の工作機械は、少なくとも主軸装置及びテーブルを備え、前記主軸装置及び／又はテーブルが回転動作しながら前記主軸装置から前記テーブル上に載置したワークに電極を近接させつつ放電加工する工作機械において、前記工作機械は、加工すべきワークに対応した形状の複数の電極を有しており、前記加工すべきワークに応じて該複数の電極から選択した一の電極により前記ワークを放電加工すると共に、前記電極毎に対応した複数の外部ノズルを有しており、前記選択した一の電極に応じて該複数の外部ノズルから選択した一の外部ノズルにより前記電極による前記ワークの加工部位に所定の流量と圧力によりクーラントを供給する工作機械であって、前記外部ノズルは、該外部ノズルを前記主軸装置の周囲にクランプした際に該主軸装置の周囲から前記電極に向けて該電極の形状に応じて湾曲して延びるように構成されていることを特徴とする。かかる構成によれば、高電流加工が可能な工作機械において、加工部位に高電流加工に対応した充分な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能になる。  
【０００７】
また、前記外部ノズルは、前記電極毎に対応した少なくとも一対のノズルを含み、該一対のノズルをそれぞれ前記主軸装置の周囲にクランプした際に該主軸装置の周囲から前記電極に向けて内側に湾曲して延びるように構成されていることを特徴とする。かかる構成によれば、高電流加工が可能な工作機械において、前記一対の外部ノズルを介して加工部位に高電流加工に対応した有効な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、高電流加工が可能な工作機械において、加工部位に高電流加工に対応した充分な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る工作機械の上面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る工作機械の側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る工作機械の正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る工作機械の正面構成において、外部ノズルの交換態様を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る工作機械の側面構成において、外部ノズルの交換態様を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る工作機械の正面構成において、外部ノズルの交換時におけるノズルの着脱態様を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る工作機械のツールクランプ方式において、ツールのアンクランプ時を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る工作機械のツールクランプ方式において、ツールのクランプ時を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る工作機械において、加工電極によるワークの加工態様の一例を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る工作機械において、加工電極によるワークの加工態様の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
まず、図１乃至図３を参照して、本発明の要部としてのクーラント供給構造等が用いられる工作機械の全体構成について述べる。図１は、本発明の実施形態に係る工作機械の上面図、図２は、その側面図、図３は、その正面図である。なお、図１乃至図３における２点鎖線及び破線は、後述する制御盤や電源ユニットの開閉扉、主軸装置等の可動部の移動軌跡等を表している。図１乃至図３に示す工作機械１０は、機械本体１２、クーラントタンクシステム１４、電源ユニット１６を備えている。機械本体１２は、図示しない空中に架線された電線により電源ユニット１６と接続され、その電線を介して加工に必要な各種電力の供給を得るようになっている。また、機械本体１２は、一部は図示しない配管・ホース等によりクーラントタンクシステム１４と接続され、それら配管・ホース等を介して必要なクーラントの供給を得たり、ドレンから排出したクーラントを循環させるようになっている。尚、図２及び図３において、１９２Ｌはクーラント供給管、１９２Ｒは加工用電源ケーブル、１９４Ｌはエアー配管や信号線等、１９４Ｒは機械本体駆動用の油圧・冷却油ホースである（Ｌ，Ｒについては、特に図３参照）。ここで、図１に示すように、クーラントタンクシステム１４には、供給ポンプ１４１、センタースルー用のポンプ１４２、外部ノズル用のポンプ１４３、サイクロンフィルタ１４４、バグフィルタ１４５、クーラー１４８が設けられている。機械本体１２は、これら供給ポンプ１４１、センタースルー用のポンプ１４２、外部ノズル用のポンプ１４３を介して必要なクーラントの供給を得たり、ドレンから排出したクーラントをサイクロンフィルタ１４４、バグフィルタ１４５によりフィルタリングし、クーラー１４８により冷却するようになっている。尚、図２において、１４６は、金属粉を排出するダクトである。  
【００１１】
機械本体１２は、５軸制御の通常の切削工具等を用いるマシニングセンタの本体に相当する部分であり、図１に示すオペレータ１２１が、操作盤１２２を操作することで、ＮＣ（Ｎｕｍｅｒｉｃａｌ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）制御部（図示せず）への指令を入力し、また、作業エリア１２３にて段取り等の作業を行う。尚、図３において、１２９は、パトライト（登録商標）である。機械本体１２は、基礎であるベッド２０と、そのベッド２０に対してＸ軸方向に摺動可能なキャリアー（Ｘ軸移動体）３０と、そのキャリアー（Ｘ軸移動体）３０に対してＹ軸方向に摺動可能なコラム（Ｙ軸移動体）４０と、そのコラム（Ｙ軸移動体）４０に対してＺ軸方向に摺動可能なヘッド（Ｚ軸移動体）５０とを備えている。尚、５３は、全体カバーである。また、ヘッド（Ｚ軸移動体）５０の片側には、Ｚ軸と同方向の回転軸を有する主軸９０が配置され、その主軸９０には、主軸装置（スピンドル）１００が取付けられている。その主軸装置１００は、Ｚ軸方向に移動可能となっている。主軸装置１００は、主軸９０に連結された主軸モータ（図示せず）により主軸周りに回転可能となる。ここで、Ｘ軸移動体３０、Ｙ軸移動体４０、及びＺ軸移動体５０は、それぞれ、Ｘ軸駆動モータ（図示せず）、Ｙ軸駆動モータ（図示せず）、及びＺ軸駆動モータ（図示せず）により駆動されて、それぞれの軸方向に移動する。以上の構造により、主軸モータにより回転状態にある主軸装置１００が、ベッド２０に対して３次元的に相対移動が可能となり、この動作により、後述するワークに対する３次元的な接近／離反動作を実現している。  
【００１２】
次に、Ａ軸及びＣ軸動作にも係るＡ軸回転体２００について説明する。ここで、Ａ軸は、図１及び図２に示すように、Ｘ軸に平行な軸であり、Ｃ軸は、図３に示すように、Ａ軸に対して直交する軸であると共にＺ軸に平行な軸であり、後述するように、円盤状のテーブル２５０の中心に位置し、その回転軸となるので、テーブル２５０を平面内で回動可能とする軸である。そこで、図１乃至図３に示すように、ベッド２０内の加工エリアＭＡ内に、側面が略台形状であり、その略台形の頂上部がＡ軸周りに回転可能に枢支されたＡ軸回転体２００が備わっている。Ａ軸回転体２００は、図示しないＡ軸回転駆動モータにより回転駆動され、また時計回りと反時計回りに回動することで揺り籠様に搖動する。一方、後述するように、図示しないＣ軸回転駆動体を回転させると、テーブル２５０も回転するので、テーブル２５０上に載置された図示しないワークがＣ軸周りに回転することになる。尚、図１において、２１０は、加工可能なワークの最大径を示す。従って、Ｃ軸回転駆動体がＣ軸回転し、かつ、Ａ軸回転体２００がＡ軸回転駆動モータによりＡ軸について回転乃至搖動すると、図示しないワークは、Ｃ軸について自転しつつ、Ａ軸について回転乃至搖動するような動作となる。このワークのＣ軸及びＡ軸に関する回転又は搖動によるベッド２０に対する相対動作と、主軸装置１００のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸に関する移動によるベッド２０に対する相対動作により、主軸装置１００によるワークへの５軸制御加工が実現できる。  
【００１３】
また、５軸制御工作機械１０は、主軸装置（スピンドル）１００の先端の加工電極１００Ｅ（後述する）の図示しない自動交換装置（以下、「ＡＴＣ」という）を備えており、その把持交換機構（図示せず）が、複数の加工電極から所望の形状等の加工電極を選択して、把持、移動し、主軸装置１００に取り付けると共に、加工後にその加工電極を撤退させることが可能となっている。また、後に詳述するように、５軸制御工作機械１０は、主軸装置（スピンドル）１００の加工電極１００Ｅの近傍位置に装着される外部ノズルの自動交換装置（以下、「ＡＮＣ」という）を備えており、その把持交換機構（図示せず）が、複数の外部ノズルから所望の形状等の外部ノズルを選択して、把持、移動し、主軸装置１００に取り付けると共に、加工後にその加工電極と共にその外部ノズルを撤退させることが可能となっている。尚、上述及び後述の機械的動作の制御は、上述したＮＣ制御部（図示せず）により行われる。また、５軸制御工作機械１０は、制御盤１１を備えている。オペレータ１２１は、上述した操作盤１２２を操作して、電力・油圧・クーラントの供給ポンプ圧等の各種の基本的な制御量を調節する。
【００１４】
次に、図４乃至図６を参照して、本発明の要部として、本実施形態に係る工作機械１０の外部ノズル構造について説明する。図４は、本発明の実施形態に係る工作機械の正面構成において、外部ノズルの交換態様を示す図、図５は、その側面構成において、外部ノズルの交換態様を示す図、図６は、その正面構成において、外部ノズルの交換時におけるノズルの着脱態様を示す図である。図４乃至図６に示すように、本実施形態に係る工作機械１０の主軸装置１００は、外部ノズルの保持機構７０を有しており、この外部ノズルの保持機構７０に外部ノズル７２をチャックすることにより、外部ノズル７２が加工電極１００Ｅの外側に近接して取り付けられる。尚、図４乃至図６に示すＶ溝７６は、ＡＮＣのノズルチェンジャ等の交換ロボットのハンドが噛んで把持するための溝である。また、図５の側面構成から明らかなように、外部ノズル７２は、基端部７２Ｂと、基端部７２Ｂの両端から二股に分かれ、加工電極１００Ｅの径（幅）より狭い間隔で加工電極１００Ｅの先端部まで伸長する両腕部７２Ｌ、７２Ｒを有しており、これら基端部７２Ｂ、両腕部７２Ｌ、７２Ｒに連通するクーラント供給孔７２Ｈが形成され、このクーラント供給孔７２Ｈには、連結口７２Ｃを介して図示しないクーラント供給管が連結されている。そして、図７の側面構成から明らかなように、両腕部７２Ｌ、７２Ｒそれぞれのクーラント供給口７２ＬＭ、７２ＲＭは、内側（加工電極１００Ｅの中心線側）を向くように形成されている。尚、これらクーラント供給口７２ＬＭ、７２ＲＭが内側（加工電極１００Ｅの中心線側）を向いている作用効果については、後述する。  
【００１５】
続いて、図７及び図８を参照して、主軸装置１００におけるセンタースルーのクーラント供給構造について説明する。まず、５軸制御工作機械１０は、ツールとしての加工電極１００Ｅにそのフォルダ１００Ｈが固定された加工電極ユニット１００Ｕを複数種類、図示しないストッカー等に用意しており、上述したＡＴＣにより、主軸装置１００の軸方向先端に設けられた把持部１００Ｇにクランプするようになっている。図７は、本実施形態に係る工作機械１０のツールクランプ方式において、ツールのアンクランプ時を示す図、図８は、そのツールのクランプ時を示す図である。図７及び図８に示すように、本実施形態に係る工作機械１０では、主軸装置１００側の把持部１００Ｇの篏合穴４２には複数の鋼球４４が挿入されており、加工電極ユニット１００Ｕのフォルダ１００Ｈの篏入突起４６には、これら鋼球４４と篏合する溝４５が形成されている。また、把持部１００Ｇの篏合穴４２は、奥がより小径となるテーパ状に形成されている。そして、図８に示すように、フォルダ１００Ｈの篏入突起４６が把持部１００Ｇのバネ４８に抗して篏合穴４２の奥まで押し込まれ、溝４５と鋼球４４がかみ合うことで接続されるようになっている。尚、図７及び図８に示すフォルダ１００ＨのＶ溝５６は、ＡＴＣのツールチェンジャ等の交換ロボットのハンドが噛んで把持するための溝である。そして、主軸装置１００側の把持部１００Ｇには、センタースルーのクーラント供給孔５２Ａが形成され、フォルダ１００Ｈには、スピンドルの篏入突起４６を含めた全長に亘ってセンタースルーのクーラント供給孔５２Ｂが形成され、これらクーラント供給孔５２Ａとクーラント供給孔５２Ｂが連通することでセンタースルーのクーラント供給路が形成されるようになっている。ここで、図示はしないが、通常の切削工具を用いるマシニングセンタ等におけるＡＴＣのクランプ方式で用いられるＢＴ版（例えば、ＢＴ５０−４０）のプルボルト方式と比べれば分かるように、プルボルト方式では、篏合するネック部が細くならざる得ないが、本実施形態に係るツールクランプ方式では、フォルダ１００Ｈにの篏入突起４６を含めた全長に亘って比較的大径のセンタースルーのクーラント供給孔５２Ｂを形成することが可能である。  
【００１６】
尚、図７及び図８に示すように、本実施形態に係る工作機械１０では、加工電極１００Ｅの凹部空間１００Ｓ内にセンタースルーのクーラント供給口６２に隙間を介して近接してクーラント整流板６４が設けられている。このクーラント整流板６４の作用により、クーラント供給口６２から吐出されたセンタースルーのクーラントは、クーラント整流板６４に衝突、整流されることで図７及び図８に矢印で示すように、加工電極１００Ｅの凹部空間１００Ｓ内をその内周面に沿って流出していく。この作用による加工ポイントへのクーラント噴射効率の向上の効果については、後述する。
【００１７】
本発明の実施形態の放電加工方法の一例を説明する。工作機械１０を用いて、例えば、チタン系材料で形成された被加工物（ワーク）を放電加工するには、まず、電源により加工電極１００Ｅおよび被加工物に電力を供給すると共に、主軸装置（スピンドル）１００に接続された導電性電極（加工電極１００Ｅ）を、チタン系被加工物に対して予め選択された距離および位置に提供する。続いて、工作機械１０の少なくとも２つの経路を通って流体電解質を循環させる。即ち、第１の経路は、スピンドル１００内の内部導管を通る径路、第２の経路がスピンドル１００の外側であって、少なくとも部分的に加工電極と被加工物との間のギャップ内にある外部導管を通る径路等である。そして、加工電極１００Ｅを被加工物に対して非接触に近づけて、高速電食（ＨＳＥＥ）処理等を用いて、比較的高速で被加工物から材料を除去する。  
【００１８】
別の方法としては、チタン系構成部品を機械加工する方法であり、構成部品に対して、導電性電極を非接触に近づけて、高速電食（ＨＳＥＥ）処理等を用いて、構成部品の選択領域から材料が除去され、加工電極内の内部経路および加工電極の外側であって加工電極と構成部品との間のギャップ内にある外部経路の両方を通って、流体電解質が循環するようにすることもできる。本方法では、循環する電解質流体の全圧力値および加工電極の回転速度は、自動機構によって同時に制御され、構成部品からのチタンの除去効率を最大にするようにしても良い。  
【００１９】
例えば、被加工物に切削工具・砥石等を直接接触させ、或いは切り込むこと等により切削・研削等する従来構成の工作機械では、工具による加工部位に潤滑・冷却等のためにクーラントを供給するが、加工電極１００Ｅにより非接触で被加工物を電食・電解等、いわば溶融させることで所望の形状に加工する工作機械１０では、電食・電解等の効率を上げると共に、溶融した金属を加工部位から除去する（吹き飛ばす）等、クーラントの供給目的が相違し、従って、より高圧且つ大流量のクーラントを加工部位にピンポイントで供給する等、従来構成の工作機械に比べて、より高圧力で大流量のクーラントを噴射・供給する必要がある。しかしながら、従来例のように、より高圧力で大流量のクーラントを加工部位にピンポイントで噴射・供給するのが困難であると、加工電極により溶融した金属がすぐに冷えてその箇所で固まってしまうので、加工精度が損なわれる虞があるという問題がある。
【００２０】
しかしながら、この問題は、本発明の要部としての外部ノズル構造では、以下のように解消される。即ち、本実施形態に係る工作機械１０では、加工すべきワークに対応した形状の複数の加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）を有しており、加工すべきワークに応じて複数の加工電極から選択した一の加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）によりワークを放電加工すると共に、加工電極毎に対応した複数の外部ノズル（例えば、外部ノズル７２）を有しており、選択した一の加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）に応じて複数の外部ノズルから選択した一の外部ノズル（例えば、外部ノズル７２）により加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）によるワークの加工部位に所定の流量と圧力によりクーラントを供給する工作機械であり、外部ノズル７２は、外部ノズル７２を主軸装置１００の周囲にクランプした際に、主軸装置１００の周囲から選択された一の加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）に向けてその電極の形状に応じて湾曲して延びるように構成されている。従って、高電流加工が可能な工作機械１０において、加工部位に高電流加工に対応した充分な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能になる。  
【００２１】
また、外部ノズル７２は、選択された一の加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）毎に対応した少なくとも一対のノズル吐出口を含み、それら一対のノズル吐出口をそれぞれ主軸装置１００の周囲にクランプした際に主軸装置１００の周囲から選択された一の加工電極（例えば、加工電極１００Ｅ）に向けて位置するように構成されている。これにより、高電流加工が可能な工作機械１０において、一対の外部ノズル口を介して加工部位に高電流加工に対応した有効な流量と圧力によりクーラントを供給することが可能になる。  
【００２２】
また、本実施形態に係る工作機械１０は、外部ノズルの保持機構７０を有しており、この外部ノズルの保持機構７０に、加工すべきワークと加工電極の形状に最適な外部ノズルを選択し、その外部ノズル（例えば、外部ノズル７２）をチャックすることにより、外部ノズル７２が加工電極１００Ｅの外側に近接して取り付けることができる。従って、この外部ノズル７２により、例えば、７ＭＰａ等の高圧力で大流量のクーラントを加工部位に噴射・供給することができる。尚、本実施形態に係る工作機械１０のツールクランプ機構では、フォルダ１００Ｈにの篏入突起４６を含めた全長に亘って比較的大径のセンタースルーのクーラント供給孔５２Ｂを形成できるので、より高圧力で大流量のセンタースルーのクーラントを加工部位に噴射・供給することができる。このように、本実施形態に係る工作機械１０では、主軸装置１００の周囲から加工電極１００Ｅに向けて加工電極１００Ｅの形状に応じて湾曲して延びる外部ノズル７２を配置することができ、この外部ノズル７２を介して加工部位に向けて高圧力・大流量のクーラントをピンポイントで噴出することができる。また、主軸装置１００にはセンタースルーのクーラント供給路が従来より大径に設けられているので、このセンタースルーのクーラント供給路を介しても加工電極１００Ｅによるワークの加工部位に向けてクーラントを供給することができる。
【００２３】
更に、加工電極１００Ｅの凹部空間内にクーラント整流板６４が設置されているので、このクーラント整流板６４の作用により、クーラント供給口６２から吐出されたクーラントは、クーラント整流板６４に衝突、整流されることで加工電極１００Ｅの凹部空間１００Ｓ内をその内周面に沿って流出していく。この結果、上述した高圧力で大流量のセンタースルーのクーラントを加工部位にピンポイントで供給することがより容易になる。図９は、本発明の実施形態に係る工作機械において、加工電極によるワークの加工態様の一例を示す斜視図、図１０は、その加工態様の一例を示す断面図である。この加工態様は、図９及び図１０に示すように、お椀型の加工電極１００Ｅを用いて、例えば、チタン系の難削材から成るリング状のワークＷに、外周側から斜めの歯溝を加工していくような場合である。このようなお椀型の加工電極１００Ｅでは、そのお椀の内外表面側が高熱を発してワークＷの加工部位を溶融させていくので、その加工部位で溶融した金属を吹き飛ばすために、高圧力で大流量のクーラントを、その内外表面の両側から加工部位にピンポイントで噴射・供給するのが好適である。本実施形態に係る工作機械１０では、図９及び図１０には図示しないが、主軸装置１００の周囲から加工電極１００Ｅに向けて加工電極１００Ｅの形状に応じて湾曲して延びる外部ノズル７２（図４乃至図６参照）を設けることで、この外部ノズル７２を介して加工電極１００Ｅの外表面側からワークＷの加工部位に向けてクーラントをピンポイントで噴射・供給することが可能である。また、図５の側面構成から明らかなように、両腕部７２Ｌ、７２Ｒそれぞれのクーラント供給口７２ＬＭ、７２ＲＭは、内側（加工電極１００Ｅの中心線側）を向くように形成されているので、これらクーラント供給口７２ＬＭ、７２ＲＭが内側（加工電極１００Ｅの中心線側）を向いている外部ノズル７２（図４乃至図６参照）を設けることで、リング状のワークＷの厚み方向の両側から内側（加工電極１００Ｅの中心線側）に向けてクーラントをよりピンポイントで効率よく噴射・供給することが可能である。更に、主軸装置１００にはセンタースルーのクーラント供給路が従来より大径に設けられ、このセンタースルーのクーラント供給路を介して加工電極１００Ｅの内表面側からワークＷの加工部位に向けてクーラントを供給することもできる。
【００２４】
以上に述べた実施形態では、本発明を横型の５軸制御工作機械に適用したが、縦型の５軸制御工作機械に適用できるのは、勿論である。また、高電流加工が可能な工作機械であれば、５軸制御まで可能である必要はない。更に、高電流加工の方法や態様は問わない。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、主軸装置（スピンドル）側からテーブル構造体に高電流が流れる構造の工作機械に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１０  （５軸制御）工作機械、  １１  制御盤、  １２  機械本体、１４  クーラントタンクシステム、１６  電源ユニット、２０  ベッド、３０  キャリアー（Ｘ軸移動体）、４０  コラム（Ｙ軸移動体）、４２  篏合穴、  ４４  鋼球、４５  溝、  ４６  篏入突起、４８  バネ、５０  ヘッド（Ｚ軸移動体）、５２Ａ、５２Ｂ  センタースルーのクーラント供給孔、  ５６  Ｖ溝、６２  センタースルーのクーラント供給口、  ６４  クーラント整流板、７０  外部ノズルの保持機構、  ７２  外部ノズル、  ７２Ｂ  基端部、７２Ｃ  連結口、  ７２Ｌ、７２Ｒ  両腕部、７２Ｈ  クーラント供給孔、７２ＬＭ、７２ＲＭ  クーラント供給口、  ７６  Ｖ溝、９０  主軸、１００  主軸装置（スピンドル）、  １００Ｅ  加工電極、１００Ｈ  フォルダ、  １００Ｓ  凹部空間、１００Ｕ  加工電極ユニット、１００Ｇ  把持部、  １２１  オペレータ、  １２２  操作盤、１２３  作業エリア、  ２００  Ａ軸回転体、２１０  加工可能なワークの最大径、  ２５０  円盤状のテーブル、ＭＡ  加工エリア、  Ｗ  ワーク、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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