(57)【要約】【課題】サイドエアバッグによる乗員の拘束性能を向上させることができるファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造を得る。【解決手段】ファーサイドエアバッグ装置５４が搭載された車両用シート１４は、シートバック１８の車両幅方向中央側のサイド部１８Ａ内に内サイドフレーム２６が配置されている。また、内サイドフレーム２６に対して車両幅方向外側には、インフレータ５８と、内部に収容したインフレータ５８からガスの供給を受けて、車両前方側へ膨張展開するサイドエアバッグ５６が取り付けられている。ここで、内サイドフレーム２６の車両前後方向の前端部には、シートバック１８の車両幅方向外側のサイド部１８Ａ内に配設された外サイドフレーム２４の車両前後方向の前端部よりも車両前方側に延在した支持部７０Ａが配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの車両幅方向中央側の側部内に配設された内サイドフレームに対して該シートバックの車両幅方向外側に取り付けられたインフレータと、
内部に収容した前記インフレータからガスの供給を受けて、車両前方側へ膨張展開するサイドエアバッグと、
前記内サイドフレームの車両前後方向の前端部に配置され、前記シートバックの車両幅方向外側の側部内に配設された外サイドフレームの車両前後方向の前端部よりも車両前方側に延在した支持部と、
を有するファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【請求項２】
前記支持部は、平面視で前期内サイドフレームの車両前後方向の前期前端部から車両前方側かつ車両幅方向中央側に向かって延在している、
請求項１に記載のファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【請求項３】
前記支持部は、前記インフレータの車両前方側に配置され、少なくとも前記インフレータよりも車両上下方向下方側に長く形成されている、
請求項１又は請求項２に記載のファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【請求項４】
前記支持部は、車両幅方向を板厚方向とする板状に形成された支持プレートの車両前後方向の前部であり、該支持プレートは、前記内サイドフレームの車両幅方向外側面に固定されている、
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【請求項５】
前記支持プレートは、前記内サイドフレームの車両前後方向の前端部に係止されている、
請求項４に記載のファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【請求項６】
前記支持プレートは、車両上下方向に延在すると共に車両幅方向中央側に突出した凸部が、前記内サイドフレームの前記前端部に形成された凹溝部に係合することにより係止されている、
請求項５に記載のファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【請求項７】
前記サイドエアバッグには、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両幅方向中央側面に、前記インフレータからのガスが内部に供給されて車両幅方向中央側かつ車両後方側へ膨張展開する追加チャンバが設けられている、
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載された車両用シートでは、シートバックの車両幅方向外側の側部内において、サイドフレーム（外サイドフレーム）の車両幅方向中央側にサイドエアバッグが配置されている。このサイドエアバッグは、所謂ニアサイドエアバッグであり、内部に収容されたインフレータからガスの供給を受けると車両前方側に膨張展開し、サイドフレーム及び車室側部から反力を受けて着座乗員を拘束することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１２２８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に記載された技術をファーサイドエアバッグに適用し、サイドエアバッグをシートバックの車両幅方向中央側の側部内において、サイドフレーム（内サイドフレーム）の車両幅方向外側配置することが考えられる。この場合においても、サイドエアバッグが膨張展開すると、サイドフレームから反力を受けることができる。しかし、サイドエアバッグの車両幅方向中央側面では、車室の中央に配置された構造物から充分な反力が得られず、サイドエアバッグによる乗員の拘束性能が低下する虞がある。よって、上記先行技術は、この点において改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、サイドエアバッグによる乗員の拘束性能を向上させることができるファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、シートバックの車両幅方向中央側の側部内に配設された内サイドフレームに対して該シートバックの車両幅方向外側に取り付けられたインフレータと、内部に収容した前記インフレータからガスの供給を受けて、車両前方側へ膨張展開するサイドエアバッグと、前記内サイドフレームの車両前後方向の前端部に配置され、前記シートバックの車両幅方向外側の側部内に配設された外サイドフレームの車両前後方向の前端部よりも車両前方側に延在した支持部と、を有している。
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、シートバックの車両幅方向中央側の側部内に配設された内サイドフレームに対して該シートバックの車両幅方向外側にインフレータが取り付けられている。このインフレータは、例えば車両の側面衝突が検知又は予知された場合に作動される。すると、当該インフレータを内部に収容したサイドエアバッグが、車両前方側へ膨張展開する。膨張展開したサイドエアバッグは、内サイドフレームから反力を受けて迅速に着座乗員を拘束する。
【０００８】
ここで、この発明では、内サイドフレームの車両前後方向の前端部に支持部が配置されており、当該支持部はシートバックの車両幅方向外側の側部内に配設された外サイドフレームの車両前後方向の前端部よりも車両前方側に延在している。これにより、膨張展開したサイドエアバッグが、内サイドフレームのみならず支持部からも迅速に反力を受けることができる。その結果、例えば、サイドエアバッグの車両幅方向中央側面が車室の中央に配置されたコンソールボックス等から十分な反力が得られない場合でも、エアバッグによる乗員の拘束性能を向上させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、請求項１に記載の構成において、前記支持部は、平面視で前期内サイドフレームの車両前後方向の前期前端部から車両前方側かつ車両幅方向中央側に向かって延在している。
【００１０】
請求項２に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、支持部が、平面視で車両前方側かつ車両幅方向中央側に向かって延在しているため、サイドエアバッグが車両前方側に膨張する際に、車両幅方向中央側にも展開し易くなる。これにより、膨張展開したサイドエアバッグが、内サイドフレーム及び支持部のみならず、例えば車室の中央に配置されたコンソールボックスからも迅速に反力を受けることができる。
【００１１】
請求項３に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記支持部は、前記インフレータの車両前方側に配置され、少なくとも前記インフレータよりも車両上下方向下方側に長く形成されている。
【００１２】
請求項３に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、支持部が、インフレータの車両前方側に配置され、少なくともインフレータよりも車両上下方向下方側に長く形成されている。このため、膨張展開したサイドエアバッグの下部が、支持部から充分に反力を受けて乗員を拘束することができる。これにより、例えば乗員の重心に近い腰部等をサイドエアバッグにより迅速に拘束することができ、乗員の拘束性能を効果的に向上させることができる。
【００１３】
請求項４に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の構成において、前記支持部は、車両幅方向を板厚方向とする板状に形成された支持プレートの車両前後方向の前部であり、該支持プレートは、前記内サイドフレームの車両幅方向外側面に固定されている。
【００１４】
請求項４に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、内サイドフレームの車両幅方向外側面に支持プレートが固定されている。また、この支持プレートの車両前後方向の前部に上述した支持部が設けられている。当該構成によれば、支持部の固定部では内サイドフレームと支持プレートが固定されて剛性が高まるため、サイドエアバッグが支持部から受ける反力が更に高まる。
【００１５】
請求項５に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、請求項４に記載の構成において、前記支持プレートは、前記内サイドフレームの車両前後方向の前端部に係止されている。
【００１６】
請求項５に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、支持プレートが、内サイドフレームの車両前後方向の前端部に係止されている。このため、支持プレートを内サイドフレームに組み付ける際の位置決めが容易であるため、組付け作業性に優れる。また、支持プレートにおいて内サイドフレームの前端部と接触する部位は膨張展開したサイドエアバッグから入力される荷重が集中する部位である。よって、上記構成により支持プレートと内サイドフレームの前端部との結合性が高められ、サイドエアバッグが支持部から受ける反力の向上に寄与する。
【００１７】
請求項６に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、請求項５に記載の構成において、前記支持プレートは、車両上下方向に延在すると共に車両幅方向中央側に突出した凸部が、前記内サイドフレームの前記前端部に形成された凹溝部に係合することにより係止されている。
【００１８】
請求項６に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、支持プレートの凸部が内サイドフレームの凹溝部に係合することにより、支持プレートが車両上下方向の上部から下部に亘って内サイドフレームに係止される。これにより、膨張展開したサイドエアバッグの車両上下方向の広範囲に亘って、支持部から受ける反力を向上させることができる。
【００１９】
請求項７に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の構成において、前記サイドエアバッグには、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両幅方向中央側面に、前記インフレータからのガスが内部に供給されて車両幅方向中央側かつ車両後方側へ膨張展開する追加チャンバが設けられている。
【００２０】
請求項７に記載の本発明に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造では、インフレータが作動すると、サイドエアバッグが車両前方側へ膨張展開する。更に、追加チャンバが、内サイドフレームを車両幅方向に跨いで車両幅方向中央側かつ車両後方側へ膨張展開する。これにより、追加チャンバが支持プレートに引っ掛かり、サイドエアバッグの揺動を低減させることができる。その結果、サイドエアバッグの展開挙動の安定化に寄与する。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、請求項１に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、サイドエアバッグによる乗員の拘束性能を向上させることができるという優れた効果を奏する。
【００２２】
請求項２に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、サイドエアバッグの反力面を効果的に確保し、乗員の拘束性能を一層向上させることができるという優れた効果を奏する。
【００２３】
請求項３に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、乗員の重心に近い腰部等をサイドエアバッグにより迅速に拘束することができるという優れた効果を奏する。
【００２４】
請求項４に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、支持部の剛性を高めて、サイドエアバッグが支持部から受ける反力を一層向上させることができるという優れた効果を奏する。
【００２５】
請求項５に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、内サイドフレームと支持プレートの結合性を高めて、サイドエアバッグが支持部から受ける反力を一層の向上させることができるという優れた効果を奏する。
【００２６】
請求項６に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、膨張展開したサイドエアバッグの車両上下方向の広範囲に亘って、支持部から受ける反力を向上させることができるという優れた効果を奏する。
【００２７】
請求項７に係るファーサイドエアバッグ装置を備えたシート構造によれば、サイドエアバッグの展開挙動の安定化に寄与するという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートを車両幅方向中央側から見た側面図である。
【図２】ファーサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図であって、図１に対応する側面図である。
【図３】図１の３−３線に沿って切断した状態を概略的に示す断面図である。
【図４】図１に示す内サイドフレーム及び支持プレートの側面図である。
【図５】図１に示す車両用シートを模式的に示す平面図であって、プリテンショナによって乗員が拘束される際の状況を説明するための図である。
【図６】図１に示す車両用シートを模式的に示す平面図であって、プリテンショナ及びサイドエアバッグによって乗員が拘束される際の状況を説明するための図である。
【図７】第２実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートであって、ファーサイドエアバッグの膨張展開状態を示す図２に対応する側面図である。
【図８】プリテンショナ及びサイドエアバッグによって乗員が拘束される際の状況を説明するための、図６に対応する平面図である。
【図９】第２実施形態に係るサイドエアバッグの非膨張展開状態を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
＜第１実施形態＞
以下、図１〜図６を用いて、第１実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置５４が搭載された車両用シート１４について説明する。なお、各図に適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＲＨは車両右側を示している。また、以下の説明で特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、進行方向を向いた場合の左右を示すものとする。
【００３０】
（車両用シート１４）
図１に示されるように、車両用シート１４は、乗員が着座するシートクッション１６と、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に支持されたシートバック１８と、シートバック１８の上端部に連結されたヘッドレスト２０と、を備えている。この車両用シート１４は、例えば左ハンドル車の助手席とされている。
【００３１】
後述するファーサイドエアバッグ装置５４（以下、「ＦＳエアバッグ装置５４」ともいう。）は、車両用シート１４のシートバック１８における車両幅方向中央側の側部を構成するサイドサポート部１８Ａ（側部：以下「サイド部１８Ａ」と称する）に搭載されている。
【００３２】
なお、この車両用シート１４の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向は、車両の前後方向、左右方向（幅方向）及び上下方向と一致している。また、図１、図２、図５、図６では、実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが車両用シート１４に着座している。このダミーＰは、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：World Side Impact Dummy）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。以下、説明を分かり易くするため、ダミーＰを「乗員Ｐ」と称する。
【００３３】
図３〜図６に示されるように、シートバック１８は、その骨格を構成するシートバックフレーム２２と、シートバックフレーム２２に被せられたシートバックパッド２８と、シートバックパッド２８を覆ったシートバック表皮３０とを備えている。なお、図３以外ではシートバックパッド２８及びシートバック表皮３０を省略して図示している。  
【００３４】
シートバックフレーム２２は、例えば金属によって形成されており、シートバック１８の車両幅方向外側のサイド部１８Ａ内でシートバック１８の上下方向に延在する外サイドフレーム２４と、シートバック１８の車両幅方向中央側のサイド部１８Ａ内でシートバック１８の上下方向に延在する内サイドフレーム２６とを備えている。さらに、このシートバックフレーム２２は、外サイドフレーム２４と内サイドフレーム２６との上端部同士を車両幅方向に繋ぐ図示しないアッパフレームと、外サイドフレーム２４と内サイドフレーム２６との下端部同士を車両幅方向に繋ぐ図示しないロアフレームと、を備えている。
【００３５】
図３に示されるように、内サイドフレーム２６は、シートバック１８の平断面視で車両前後方向に延びる側壁部２６Ａと、側壁部２６Ａの後端から車両幅方向外側へ延びる後フランジ部２６Ｂとを備え、平断面視で略Ｌ字状をなしている。また、側壁部２６Ａの前端部には、側壁部２６Ａの前縁２６ＡＦに沿って車両幅方向中央側に窪んだ凹溝部２６Ｃが形成されている。なお、外サイドフレーム２４は内サイドフレーム２６に対して左右対称に形成されている（図５、図６参照）。
【００３６】
上記構成のシートバックフレーム２２には、シートバックパッド２８が被せられている。シートバックパッド２８は、例えばウレタンフォーム等の発泡体によって形成されており、シートバック１８のクッション材を構成している。このシートバックパッド２８は、シートバック１８の幅方向中央部に配置されたパッド中央部２８Ａと、パッド中央部２８Ａの左右両側に設けられた左右一対のパッドサイド部２８Ｂと、を一体に備えている。左右のパッドサイド部２８Ｂは、シートバック１８の幅方向内側に開口した略Ｃ字状に形成され、外サイドフレーム２４及び内サイドフレーム２６を内側に収容している。
【００３７】
また、シートバックパッド２８の表面は、布材、皮革又は合成皮革等によって形成されたシートバック表皮３０で覆われている。このシートバック表皮３０は、パッド中央部２８Ａをシート前方側から覆ったフロント表皮３２と、パッドサイド部２８Ｂをシート前方側から覆ったフロントサイド表皮３４と、パッドサイド部２８Ｂをシート幅方向外側及びシート後方側から覆い、かつパッド中央部２８Ａをシート後方側から覆ったリヤサイド表皮３６と、を備えている。フロントサイド表皮３４は、縫製部Ｔ１においてフロント表皮３２と縫製されると共に、縫製部Ｔ２においてリヤサイド表皮３６と縫製されている。フロントサイド表皮３４とリヤサイド表皮３６との縫製部Ｔ２は、サイド部１８Ａの前縁部１８Ａ１の付近に位置している。この縫製部Ｔ２は、後述するサイドエアバッグ５６が膨張展開する際に、パッドサイド部２８Ｂと共に開裂される構成になっている。
【００３８】
一方、図１に示されるように、車両用シート１４には、シートベルト装置３８が搭載されている。シートベルト装置３８は、所謂３点式シートベルト装置であり、車両用シート１４に着座した乗員Ｐを車両用シート１４に拘束するためのウエビング４０を備えている。
【００３９】
ウエビング４０は、長尺帯状に形成されており、リトラクタ４２の巻取軸４４に一端部が係止されている。このリトラクタ４２は、車室の側壁の一部を構成する図示しないＢピラーの下端部に固定されている。ウエビング４０の中間部は、Ｂピラーの上部に取り付けられたショルダアンカ（スリップジョイント）４６に巻き掛けられており、ウエビング４０の他端部は、Ｂピラーの下端部付近で車両の図示しないフロア又は図示しないシートクッションフレームに固定されたアンカ部材に係止されている。
【００４０】
また、ウエビング４０の中間部には、ショルダアンカ４６と上記アンカ部材との間において、タングプレート４８が摺動可能に取り付けられている。タングプレート４８は、車両用シート１４の車両幅方向中央側に設けられたバックル５０と連結される構成になっている。このタングプレート４８がバックル５０と連結されると、車両用シート１４に着座した乗員Ｐがウエビング４０によって拘束されるウエビング拘束状態になる。この状態では、ウエビング４０のうちタングプレート４８とショルダアンカ４６との間の部位が乗員Ｐの上体を拘束するショルダウエビング４０Ａとなり、ウエビング４０のうちタングプレート４８とアンカ部材との間の部位が乗員Ｐの腰部Ｌを拘束するラップウエビング４０Ｂとなる。
【００４１】
上記のリトラクタ４２は、ウエビング４０を巻取軸４４に引出し可能に巻取って格納するウエビング巻取装置であり、Ｂピラー内の下端部に収容されている。このリトラクタ４２は、車両の急減速時に巻取軸４４の回転をロックして、ウエビング４０の引出しを規制する構成になっている。また、このリトラクタ４２は、プリテンショナ５２を有している。プリテンショナ５２は、火薬式とされており、火薬の発火によって巻取軸４４を回転させることにより、ウエビング４０を巻取軸４４に強制的に巻取る構成になっている。なお、プリテンショナ５２は、火薬式に限らず、電動式であってもよい。その場合、プリテンショナ５２は、モータの駆動によって巻取軸４４を回転させることにより、ウエビング４０を巻取軸４４に強制的に巻取る構成になる。このプリテンショナ５２は、従来周知のものであるため、詳細な説明を省略する。
【００４２】
（ファーサイドエアバッグ装置５４）
図２及び図３に示されるように、ＦＳエアバッグ装置５４は、サイドエアバッグ５６と、インフレータ５８と、を備えている。これらは、通常時にはモジュール化され、サイド部１８Ａ内に収納されている。なお、サイドエアバッグ５６に関して以下の説明に記載する前後上下の方向は、サイドエアバッグ５６の部材としての方向を示すものであり、サイドエアバッグ５６が膨張展開した状態では、シートバック１８の前後上下の方向と略一致する。
【００４３】
サイドエアバッグ５６は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された一枚の基布が二つ折りにされ、外周縁部を縫製されることにより袋状に形成されている。以下、二つ折りにされた基布において、サイドエアバッグ５６の膨張展開状態で、シート幅方向内側に配置される部位を内側基布６０とし、シート幅方向外側に配置される部位を外側基布６２とする（図２、図６参照）。
【００４４】
なお、サイドエアバッグ５６の製造方法は上記に限らず、二枚の基布が重ね合わされて外周縁部を縫製されることにより形成される構成にしてもよい。
【００４５】
上記のサイドエアバッグ５６は、膨張展開状態を側方から見た場合に、シートバック１８の上下方向に沿って長尺な略長円形状を成すように形成されている。このサイドエアバッグ５６の大きさは、車両用シート１４に着座した乗員Ｐの頭部Ｈ、肩部Ｓ、胸部Ｃ、腹部Ｂ及び腰部Ｌを拘束（保護）可能な大きさに設定されている。
【００４６】
このサイドエアバッグ５６は、ここでは所謂２チャンバサイドエアバッグとされており、前後仕切部６４によって、前チャンバ５６Ｆと、後チャンバ５６Ｒとに仕切られている。前後仕切部６４は、サイドエアバッグ５６の内側に取り付けられたテザー（隔壁）によって構成されている。また、前チャンバ５６Ｆと後チャンバ５６Ｒとは、前後仕切部６４に形成された複数の連通口６６（インナベントホール）によって相互に連通されている。
【００４７】
前後仕切部６４は、一例として外側基布６２及び内側基布６０と同様の布材が長尺帯状に切り出されて形成されている。この前後仕切部６４は、図６に示されるように、一方の長辺縁部が縫製部Ｔ３において外側基布６２と縫製され、他方の長辺縁部が縫製部Ｔ４において内側基布６０と縫製されている。
【００４８】
図２及び図３に示されるように、インフレータ５８は、図示しないリテーナと一緒にサイドエアバッグ５６の下部かつ後端部に収容されている。また、この状態では、インフレータ５８は、内サイドフレーム２６の側壁部２６Ａのシート幅方向外側（内サイドフレーム２６に対してシートバック１８の車両幅方向外側）でかつ後フランジ部２６Ｂのシート前方側に配設されている。インフレータ５８は、所謂シリンダータイプのインフレータであり、円柱状に形成されている。このインフレータ５８は、軸線方向（長手方向）がシートバック１８の上下方向に沿う姿勢で配置されている。また、リテーナは、金属によって略角筒状に形成されると共に、内側にインフレータ５８が収容されている。このリテーナは、インフレータ５８から発生するガスを整流する機能を備えている。
【００４９】
また、インフレータ５８は、サイドエアバッグ５６の展開時に展開反力を付与する支持プレート７０と共に、内サイドフレーム２６に固定されている。より具体的には、インフレータ５８の外周部からは、車両幅方向中央側へ向けて上下一対のスタッドボルト５８Ａが突出している。上下のスタッドボルト５８Ａは、リテーナ、サイドエアバッグ５６の外側基布６２、支持プレート７０、内サイドフレーム２６を貫通しており、先端側にナット６８が螺合している。これにより、インフレータ５８がサイドエアバッグ５６、リテーナ、支持プレート７０と共に内サイドフレーム２６に締結固定（所謂側面締め）されている。なお、支持プレート７０の詳細は、後述する。
【００５０】
（本発明の要部）
図１〜図６に示されるように、本実施形態では、サイドエアバッグ５６の下部かつ後端部と内サイドフレーム２６車両幅方向外側面との間に、支持プレート７０が配設されている。支持プレート７０は、全体として、長尺な板状に形成されており、シートバック１８の上下方向を長手方向とし、車両幅方向を板厚方向とする姿勢で配置されている。この支持プレート７０の材料としては、例えばアルミニウム合金や鋼板、炭素繊維樹脂等を用いることができる。
【００５１】
図３に示されるように、支持プレート７０は、車両前後方向の前部に支持部７０Ａが設けられている。支持部７０Ａは、平面視で内サイドフレーム２６の車両前後方向の前端部（側壁部２６Ａの前縁２６ＡＦ）から車両前方側かつ車両幅方向中央側へ延在している。なお、上述したとおり、外サイドフレーム２４は内サイドフレーム２６と左右対称に形成されている。よって、この支持部７０Ａは、平面視で内サイドフレーム２６の前端部に配置され、外サイドフレーム２４の車両前後方向の前端部よりも車両前方側に延在していると言い換えることもできる。また、支持部７０Ａの前縁７０ＡＦは、側面視で、側壁部２６Ａの前縁２６ＡＦの外形線に沿って形成されている。また、支持部７０Ａの車両前後方向の前端部（前縁７０ＡＦ）には、前端部から車両幅方向中央側に折り返された折返しフランジ部７０Ａ１が形成されている。この折返しフランジ部７０Ａ１は、サイドエアバッグ５６の膨張展開時に支持プレート７０の先端が基布に引っ掛かりサイドエアバッグ５６の基布が破れることを防止する機能を備えている。
【００５２】
一方、支持プレート７０は、車両前後方向の後部に固定部７０Ｂが設けられている。固定部７０Ｂは、内サイドフレーム２６車両幅方向外側面に沿って配置されている。また、固定部７０Ｂには、車両上下方向に延在する溝状に折り曲げられて、車両幅方向中央側に突出した凸部７０Ｂ１が形成されている。この凸部７０Ｂ１は、上述した側壁部２６Ａの車両前後方向の前端部に形成された凹溝部２６Ｃに対応しており、凹溝部２６Ｃに係合している。これにより、支持プレート７０が、内サイドフレームの車両前後方向の前端部に係止されている。また、固定部７０Ｂの後端部は、上述したインフレータ５８のスタッドボルト５８Ａが貫通すると共に、内サイドフレーム２６の側壁部２６Ａに固定されている。
【００５３】
図２及び図４に示されるように、この支持プレート７０の上部側は、上端側へ向かうほど車両前後方向の寸法が小さくなるように形成されている。また、支持プレート７０（支持部７０Ａ）の上下方向の寸法は、インフレータ５８の長手方向の寸法よりも長く形成されている。そして、支持部７０Ａは、内サイドフレーム２６の前端部の上部から下部に亘って配置されている。このように、支持部７０Ａがインフレータ５８よりも車両上下方向の両側に長く形成されることにより、サイドエアバッグ５６の中央部に加えて、インフレータ５８の上下両側で膨張展開するサイドエアバッグ５６の上部及び下部にも支持部７０Ａから展開反力が付与される構成となっている。
【００５４】
以上説明した車両用シート１４では、上述したシートベルト装置３８のプリテンショナ５２及びＦＳエアバッグ装置５４のインフレータ５８に車両に搭載された側突ＥＣＵ（Electrical Control Unit）７２が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ７２には、側面衝突を検知する図示しない側突センサが電気的に接続されており、この側突ＥＣＵ７２と側突センサがプリテンショナ５２及びＦＳエアバッグ装置５４を制御する制御装置を構成している。側突ＥＣＵ７２は、側突センサからの信号に基づいて側面衝突を検知した際にプリテンショナ５２及びインフレータ５８を起動（作動）させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ７２に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ７２が側面衝突を予知した際にプリテンショナ５２及びインフレータ５８が起動される構成にしてもよい。
【００５５】
ここで、図５及び図６を用いて、車両の左側面に衝突荷重Ｆ１が入力された場合の側面衝突における車両用シート１４の乗員拘束性能について説明する。この時、車両用シート１４に着座した乗員Ｐは、衝突時の慣性（図６に示す矢印Ｆ２方向参照）により車両幅方向中央側へ移動しようとする。
【００５６】
図５に示されるように、プリテンショナ５２及びインフレータ５８が作動すると、先ずプリテンショナ５２によってリトラクタ４２の巻取軸４４にウエビング４０が巻取られる。これにより、ショルダウエビング４０Ａが図５の二点鎖線位置から実線位置まで移動し、乗員Ｐの腹部Ｂ及び車両幅方向外側に位置する肩部Ｓをシートバック１８に密着させるように拘束する。
【００５７】
次いで、インフレータ５８から発生するガスが、図示しないリテーナを通って後チャンバ５６Ｒの内部に噴出（供給）される。これにより、後チャンバ５６Ｒが早期に膨張展開し始める。また、後チャンバ５６Ｒ内に供給されたガスの一部は、前後仕切部６４に形成された複数の連通口６６を通じて前チャンバ５６Ｆに供給される。そして、前チャンバ５６Ｆが後チャンバ５６Ｒに遅れて膨張展開し始める。このようにして、サイドエアバッグ５６は、インフレータ５８から発生するガスの圧力で、車両前方側かつ車両幅方向中央側へ膨張展開し、乗員Ｐと車両前室の中央に設けられたコンソールボックス７４（図５、図６参照）との間に配置される構成となっている。その結果、乗員Ｐが、内サイドフレーム２６、支持部７０Ａ、コンソールボックス７４から反力Ｒ（図６参照）を付与されたサイドエアバッグ５６によって拘束される。
【００５８】
（作用並びに効果）
次に、第１実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００５９】
本実施形態の車両用シート１４では、シートバック１８の車両幅方向中央側のサイド部１８Ａ内に配設された内サイドフレーム２６の車両幅方向外側にインフレータ５８が取り付けられている。このインフレータ５８が作動すると、インフレータ５８を内部に収容したサイドエアバッグ５６が、車両前方側へ膨張展開する。この膨張展開したサイドエアバッグ５６は、内サイドフレーム２６から反力を受けて迅速に乗員Ｐを拘束する。
【００６０】
ここで、本実施形態では、内サイドフレーム２６の車両前後方向の前端部に支持プレート７０の支持部７０Ａが配置されており、当該支持部７０Ａはシートバック１８の外サイドフレーム２４の車両前後方向の前端部よりも車両前方側に延在している。これにより、膨張展開したサイドエアバッグ５６が、内サイドフレーム２６のみならず支持部７０Ａからも迅速に反力を受けることができる。その結果、例えば、サイドエアバッグ５６の車両幅方向中央側面がコンソールボックス７４等から十分な反力が得られない場合でも、サイドエアバッグ５６による乗員Ｐの拘束性能を向上させることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、支持部７０Ａが、平面視で車両前方側かつ車両幅方向中央側に向かって延在しているため、サイドエアバッグ５６が車両前方側に膨張する際に、車両幅方向中央側にも展開し易くなる。これにより、膨張展開したサイドエアバッグ５６が、内サイドフレーム２６及び支持部７０Ａのみならず、コンソールボックス７４からも迅速に反力を受けることができる。
【００６２】
あた、本実施形態では、支持部７０Ａが、インフレータ５８の車両前方側に配置され、インフレータ５８よりも車両上下方向両側に長く形成されている。ここで、支持部７０Ａがインフレータ５８よりも下方側に長く形成されている部分では、膨張展開したサイドエアバッグ５６の下部が、支持部７０Ａから充分に反力を受けて乗員Ｐを拘束することができる。これにより、例えば乗員Ｐの重心に近い腰部Ｌ等をサイドエアバッグ５６により迅速に拘束することができ、乗員Ｐの拘束性能を効果的に向上させることができる。
【００６３】
また、支持部７０Ａがインフレータ５８よりも上方側に長く形成されている部分では、通常、反力面を確保しにくいサイドエアバッグ５６の上部が、支持部７０Ａから充分に反力を受けて乗員Ｐを拘束することができる。これにより、例えば、乗員Ｐの肩部Ｓ及び頭部Ｈの拘束性能を向上させることができる。
【００６４】
また、本実施形態では、サイドエアバッグ５６に反力を付与す支持部７０Ａが、内サイドフレーム２６の車両幅方向外側面に固定された別体の支持プレート７０の車両前後方向の前部に設けられている。当該構成によれば、支持プレート７０の固定部において内サイドフレーム２６に固定されて剛性が高まるため、サイドエアバッグ５６が支持部７０Ａから受ける反力を更に高めることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、支持プレート７０が、内サイドフレーム２６の車両前後方向の前端部に係止されている。具体的には、支持プレート７０に形成された凸部７０Ｂ１が内サイドフレーム２６の凹溝部２６Ｃに係合することにより、係止されている。このため、支持プレート７０を内サイドフレーム２６に組み付ける際の位置決めが容易であるため、組付け作業性に優れる。また、支持プレート７０において内サイドフレーム２６の前端部と接触する部位は膨張展開したサイドエアバッグ５６から入力される荷重が集中する部位である。よって、上記構成により支持プレート７０と内サイドフレーム２６の前端部との結合性が高められ、サイドエアバッグ５６が支持部７０Ａから受ける反力の向上に寄与する。
【００６６】
また、本実施形態では、凸部７０Ｂ１及び凹溝部２６Ｃが、支持プレート７０及び内サイドフレーム２６の車両上下方向に延在する形状とされている。これにより、支持プレート７０が車両上下方向の上部から下部に亘って内サイドフレーム２６に係止される。その結果、膨張展開したサイドエアバッグ５６の車両上下方向の広範囲に亘って、支持部７０Ａから受ける反力を向上させることができる。
【００６７】
また、本実施形態では、車両用シート１４に搭載されたシートベルト装置３８が、制御装置によって車両の前面衝突を検知又は予知した場合に、ウエビング４０を巻取り、該ウエビング４０によって乗員の車両幅方向外側に位置する肩部を拘束させる火薬式又は電動式のプリテンショナ５２を備えている。これにより、車両の側面衝突時に、乗員Ｐの車両幅方向外側の半身が肩部Ｓを中心にショルダウエビング４０Ａによって拘束され、車両幅方向中央側の半身がサイドエアバッグ５６によって拘束されるため、衝突時の慣性による乗員Ｐの移動を効率的に抑制することができる。
【００６８】
＜第２実施形態＞
次に、図７〜図９を用いて本発明の第２実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成及び作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。
【００６９】
本実施形態では、膨張展開状態のサイドエアバッグ８０における車両幅方向中央側面に、追加チャンバ８２が設けられている点を特徴とする。上記以外の構成は、前記第１実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置５４と同様とされている。
【００７０】
図７〜図９に示されるように。このサイドエアバッグ８０では、外側基布６２における後チャンバ５６Ｒの中央を構成する部位に、ガス導入口（開口）８４が形成されている。ガス導入口８４は、サイドエアバッグ８０の上下方向を長手とする長円形状に形成されており、後チャンバ５６Ｒの車両幅方向中央側面において、上端部から下端部まで延在している。このガス導入口８４は、外側基布６２に取り付けられた追加チャンバ８２に対応している。
【００７１】
図８及び図９に示されるように、追加チャンバ８２は、サイドエアバッグ８０の前後方向に並ぶ前後一対の基布８６、８８（図７では符号省略）を有している。前後一対の基布８６、８８は、例えば外側基布６２等と同様の布材によって構成されており、サイドエアバッグ８０の上下方向を長手とする略長尺矩形状に形成されている。これらの基布８６、８８は、一端縁部８６Ａ、８８Ａ（図９以外では符号省略）を除く外周縁部が縫製部Ｔ５において互いに縫製されると共に、一端縁部８６Ａ、８８Ａが縫製部Ｔ６においてガス導入口８４の縁部と縫製（結合）されている。これにより、追加チャンバ８２は、内部が後チャンバ５６Ｒの内部と連通された袋状に形成されており、後チャンバ５６Ｒが追加チャンバ８２によって拡張された構成になっている。つまり、この追加チャンバ８２は、後チャンバ５６Ｒの一部として捉えることができるものであるが、本実施形態では、説明の都合上、追加チャンバ８２と後チャンバ５６Ｒとを区別する場合がある。また、追加チャンバ８２は、後チャンバ５６Ｒよりも小容量に形成されている。
【００７２】
（作用並びに効果）
次に、第２実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００７３】
上記構成のサイドエアバッグ８０では、インフレータ５８が作動されると、インフレータ５８から発生するガスが図示しないリテーナを通って後チャンバ５６Ｒ内に噴出（供給）される。これにより、後チャンバ５６Ｒが車両前方側へ膨張展開し始める。また、後チャンバ５６Ｒ内に供給されたガスの一部は、ガス導入口８４を通じて追加チャンバ８２内に供給されえる。これにより、後チャンバ５６Ｒよりも若干遅れて、追加チャンバ８２が、車両幅方向中央側かつ車両後方側へ膨張展開する。
【００７４】
ここで、本実施形態では、車両幅方向中央側かつ車両後方側へ膨張展開した追加チャンバ８２が、支持プレート７０及び車両幅方向中央側に開裂したパッドサイド部２８Ｂに引っ掛かる。このため、後チャンバ５６Ｒに次いで膨張展開する前チャンバ５６Ｆの揺動を低減させることができる。その結果、サイドエアバッグ８０の展開挙動の安定化に寄与する。
【００７５】
[補足説明]
【００７６】
上記各実施形態では、支持部７０Ａは、内サイドフレーム２６と別体で設けられた支持プレート７０に設けられる構成としたが、本発明はこれに限らない。支持部は、内サイドフレームの車両前後方向の前端部に一体に形成される構成としてもよい。つまり、この場合、内サイドフレームは、第１実施形態の内サイドフレーム２６に相当する本体部と、該本体部の車両前後方向の前端部からシート前方側へ延在する支持部とを備える構成となる。
【００７７】
また、上記各実施形態では、支持プレート７０（支持部７０Ａ）が内サイドフレーム２６の前端部の上部から下部に亘って配置される構成としたが、本発明はこれに限らない。支持プレート７０（支持部７０Ａ）が内サイドフレーム２６の前端部の上部又は下部に配置される構成としてもよい。若しくは、支持プレート７０（支持部７０Ａ）が内サイドフレーム２６の前端部の上端から下端に亘って配置される構成としてもよい。
【００７８】
また、上記各実施形態では、支持プレート７０（支持部７０Ａ）がインフレータ５８よりも車両上下方向の両側に長く形成される構成としたが、本発明はこれに限らない。インフレータ５８よりも車両下方側に長く形成される構成でもよいし、インフレータ５８よりも車両上方側に長く形成される構成でもよい。
【００７９】
また、上記各実施形態では、インフレータ５８と支持プレート７０をスタッドボルト５８Ａで共締めする構成としたが、本発明はこれに限らない。インフレータ５８と支持プレート７０が、内サイドフレーム２６に対して別々に固定される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１４    車両用シート
１８    シートバック
２４    外サイドフレーム
２６    内サイドフレーム
２６Ｃ  凹溝部
５４    ファーサイドエアバッグ装置
５６    サイドエアバッグ
５８    インフレータ
７０    支持プレート
７０Ａ  支持部
７０Ｂ１凸部
８０    サイドエアバッグ
８２    追加チャンバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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