(57)【要約】【課題】運転者の操作を容易にする。【解決手段】車両用操作装置１０は、車両のステアリングホイールに配設され、運転者によりタッチ操作されるタッチパッドと、運転者の運転視界内に画像を表示するヘッドアップディスプレイ（表示部）と、上記のタッチ操作により選択可能な複数のアイコン６０をヘッドアップディスプレイに表示させ、且つ選択されているアイコン６０を他の前記アイコン６０と識別可能な態様でヘッドアップディスプレイに表示させるＥＣＵ（制御部）と、を備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングホイールに配設され、運転者によりタッチ操作されるタッチパッドと、
前記運転者の運転視界内に画像を表示する表示部と、
前記タッチ操作により選択可能な複数のアイコンを前記表示部に表示させ、且つ選択されている前記アイコンを他の前記アイコンと識別可能な態様で前記表示部に表示させる制御部と、
を備えた車両用操作装置。
【請求項２】
前記識別可能な態様で表示されるアイコンが前記タッチパッドのなぞり操作によって切替わるタイミングを、前記運転者が設定変更可能とされている請求項１に記載の車両用操作装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記複数のアイコンを選択するために前記タッチパッドに設定される複数の操作領域を表す複数の領域マークを前記複数のアイコンに隣接させて前記表示部に表示させると共に、前記選択されているアイコンに隣接する前記領域マークを他の前記領域マークよりも拡大させて前記表示部に表示させる請求項１又は請求項２に記載の車両用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両のステアリングホイールに取り付けられ、運転者が親指でタッチ操作するタッチ式のステアリングスイッチ（タッチパッド）が開示されている。このタッチパッドが取り付けられるステアリングホイールは、車両を操舵するためのリムと、このリムの内周面に一体的に形成されたスポークとを有している。そして、リムとスポークとの境界部が、リムを基準としてスポークが前方に離れるように段差状に形成されている。これにより、上記タッチ操作の正確性を高めるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０６７１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の先行技術では、例えば車両を運転中の運転者がタッチパッドを見ずにタッチ操作する際に、タッチパッドにおけるどの位置に親指が触れているのかを正確に認識できないと、正確な操作を行えない。このため、運転者の操作を容易にする観点で改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、運転者の操作が容易になる車両用操作装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用操作装置は、車両のステアリングホイールに配設され、運転者によりタッチ操作されるタッチパッドと、前記運転者の運転視界内に画像を表示する表示部と、前記タッチ操作により選択可能な複数のアイコンを前記表示部に表示させ、且つ選択されている前記アイコンを他の前記アイコンと識別可能な態様で前記表示部に表示させる制御部と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、車両のステアリングホイールに配設されるタッチパッドが運転者によりタッチ操作される。また、運転者の運転視界内には、表示部によって画像が表示される。そして、制御部は、上記のタッチ操作により選択可能な複数のアイコンを表示部により上記運転視界内に表示させ、且つ選択されているアイコンを他のアイコンと識別可能な態様で表示部により上記運転視界内に表示させる。このため、タッチパッドをタッチ操作する運転者は、タッチパッドを見なくとも、上記のように識別可能な態様で運転視界内に表示されるアイコンを見ることにより、何れのアイコンを選択しているのかを認識することができる。これにより、運転者の操作が容易になる。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係る車両用操作装置は、請求項１において、前記識別可能な態様で表示されるアイコンが前記タッチパッドのなぞり操作によって切替わるタイミングを、前記運転者が設定変更可能とされている。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、運転者がタッチパッドをなぞり操作することにより、選択されるアイコン（他のアイコンと識別可能な態様で表示されるアイコン）が切替わる。この切替えのタイミングが運転者のイメージと異なる場合、運転者に対して違和感を与える可能性があるが、本発明では、上記の切替えタイミングを運転者が設定変更可能とされている。これにより、運転者に対して上記のような違和感を与えることを防止または抑制できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明に係る車両用操作装置は、請求項１又は請求項２において、前記制御部は、前記複数のアイコンを選択するために前記タッチパッドに設定される複数の操作領域を表す複数の領域マークを前記複数のアイコンに隣接させて前記表示部に表示させると共に、前記選択されているアイコンに隣接する前記領域マークを他の前記領域マークよりも拡大させて前記表示部に表示させる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、制御部は、複数のアイコンを選択するためにタッチパッドに設定される複数の操作領域を表す複数の領域マークを、表示部により複数のアイコンに隣接させて運転者の運転視界内に表示させる。しかも、制御部は、選択されているアイコンに隣接する領域マークを他の領域マークよりも拡大させて表示部により上記運転視界内に表示させる。これにより、運転者は、何れのアイコンを選択しているのかを一層認識し易くなるので、運転者の操作が一層容易になる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明に係る車両用操作装置によれば、運転者の操作が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用操作装置が適用された車両の車室前部の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用操作装置の構成を示すブロック図である。
【図３】タッチパッドを示す正面図である。
【図４】表示部によってウインドシールドガラスに表示される複数のアイコンの一例を示す正面図であり、一のアイコンが選択されている状態を示す図である。
【図５】図４とは異なるアイコンが選択されている状態を示す図４に対応した正面図である。
【図６】ポインタの切替タイミングの選択画面の一例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図６を用いて本発明の一実施形態に係る車両用操作装置１０について説明する。なお、図１、図３〜図６に示される矢印ＵＰ、矢印ＬＨは、車両の上方向、左方向をそれぞれ示している。以下、単に上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両上下方向の上下、車両左右方向の左右を示すものとする。
【００１５】
図１及び図２に示されるように、本実施形態に係る車両用操作装置１０は、車両１２のステアリングホイール１４に配設された左右一対のタッチパッド３０Ａ、３０Ｂと、表示部としてのヘッドアップディスプレイ３８と、制御部としてのＥＣＵ（Electronic Control Unit）４２とを備えている。この車両用操作装置１０は、車両１２に搭載された複数の車載機器（図２に示される車載機器５４、５６、５８等）を操作するための車載機器操作装置である。上記複数の車載機器としては、空調装置、オーディオ装置、カーナビゲーション装置等が挙げられる。
【００１６】
上記のステアリングホイール１４は、車両１２の操舵を行うためのものであり、円環状に形成されて運転者の手により把持されるリム部１６と、リム部１６の内側に位置するボス部１８と、リム部１６とボス部１８との間に架け渡された複数（ここでは３つ）のスポーク部２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃとを備えている。３つのスポーク部２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃのうち、ボス部１８を介して互いに反対側に配置された左右一対のスポーク部２０Ａ、２０Ｂには、タッチパッド３０Ａ、３０Ｂが配設されている。
【００１７】
各タッチパッド３０Ａ、３０Ｂは、左右のスポーク部２０Ａ、２０Ｂにおけるリム部１６側に配置されており、図示しない運転席側から見て円形状をなしている。これらのタッチパッド３０Ａ、３０Ｂは、例えば静電容量方式による静電タッチパッドとされており、運転席側に露出した円形状の操作面３２が、運転者の指（ここでは親指）によってタッチ操作される構成になっている。各タッチパッド３０Ａ、３０Ｂの各操作面３２は、スポーク部２０Ａ、２０Ｂの表面よりも若干車両前方側へ凹んでいる。これにより、運転者は、各操作面３２とスポーク部２０Ａ、２０Ｂの表面との間に形成された段差に沿って親指を動かすことにより、各操作面３２の外周側を円環状になぞり操作（スワイプ操作）可能とされている。このなぞり操作では、各操作面３２に対する親指の接触が維持されたままで、当該親指の接触位置（タッチ位置）の変化がタッチパッド３０Ａ、３０Ｂにより検出される構成になっている。
【００１８】
なお、タッチパッド３０Ａ、３０Ｂは、静電容量方式に限らず、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式又は電磁誘導方式などの任意の方式により構成されたものでよい。また、左右のタッチパッド３０Ａ、３０Ｂは、基本的に同様の構成とされているため、以下の説明では、左右のタッチパッド３０Ａ、３０Ｂを、単に「タッチパッド３０」と称する場合がある。
【００１９】
タッチパッド３０の操作面３２には、前述した車載機器を操作するための複数の操作領域３４（一例として図３に示される操作領域３４Ａ〜３４Ｄ参照）が設定される構成になっている。なお、図３では、タッチパッド３０の操作面３２にその周方向に並ぶ４つの操作領域３４Ａ〜３４Ｄが設定された状態を図示しているが、操作領域３４Ａの数や配置は、操作対象となる車載機器の種類や、後述するヘッドアップディスプレイ３８の表示内容などに応じて適宜変更可能である。
【００２０】
上記タッチパッド３０Ａ、３０Ｂの車両前方側でスポーク部２０Ａ、２０Ｂ内には、押圧センサ３６Ａ、３６Ｂが配設されている。押圧センサ３６Ａ、３６Ｂは、例えばタクタイルスイッチであり、タッチパッド３０Ａ、３０Ｂが車両前方側へ押し込まれたときにオンになり、当該押し込みが解除されることでオフになるように構成されている。以下の説明では、押圧センサ３６Ａ、３６Ｂを、単に「押圧センサ３６」と称する。
【００２１】
ヘッドアップディスプレイ３８（以下、「ＨＵＤ３８」と称する）は、例えば車両１２の運転席の前方でインストルメントパネル２２の上部に設けられており、ウインドシールドガラス２４における運転席の前方部分に設定された表示領域４０に画像（ここでは運転者が視認可能な虚像）を投影表示する。このＨＵＤ３８は、例えば光源と、光源から射出された光が透過する液晶パネルと、液晶パネルを透過した光を表示領域４０へ向けて反射する反射鏡とを含んで構成されている。また、上記の表示領域４０は、運転者の運転視界内に配置される。
【００２２】
なお、本実施形態では、ウインドシールドガラス２４に画像を投影表示するＨＵＤ３８が表示部とされているが、これに限るものではない。表示部は、ウインドシールドガラス２４よりも運転席側で運転者の運転視界内に配置される透明板に画像を投影表示するタイプのヘッドアップディスプレイであってもよい。また、表示部は、ウインドシールドガラス２４に一体的に配設される透明液晶ディスプレイや透明有機ＥＬディスプレイ等であってもよい。
【００２３】
ＥＣＵ４２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４４、ＲＡＭ（Random Access Memory）４６、ＲＯＭ（Read Only Memory）４８、及び入出力インタフェース部（Ｉ／Ｏ）５０を備えており、これらがバス５２を介して互いに接続された構成になっている。このＥＣＵ４２のＩ／Ｏ５０には、タッチパッド３０、押圧センサ３６及びＨＵＤ３８の他、前述した複数の車載機器（車載機器５４、５６、５８等）が接続されている。このＥＣＵ４２は、ＲＯＭ４８に予め記憶された制御プログラムをＲＡＭ４６に展開してＣＰＵ４４で実行することにより、タッチパッド３０、押圧センサ３６、ＨＵＤ３８及び上記複数の車載機器の制御を行う。
【００２４】
具体的には、ＥＣＵ４２は、タッチパッド３０及び押圧センサ３６の操作により操作可能な項目（操作対象となる車載機器の種類や、操作対象として選択された車載機器の機能等）を示す複数のアイコン６０（一例として図４及び図５に示されるアイコン６０Ａ〜６０Ｄ参照）を、ＨＵＤ３８によって表示領域４０に表示させる。この場合、タッチパッド３０の操作面３２に設定される複数の操作領域３４と、表示領域４０に表示される複数のアイコン６０とが対応される構成になっている。つまり、ＥＣＵ４２は、タッチパッド３０のタッチ操作により選択可能な複数のアイコン６０を、ＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させる構成になっている。
【００２５】
例えば、図３及び図４に示されるように、タッチパッド３０の操作面３２に上下左右に並んだ４つの操作領域３４Ａ〜３４Ｄが設定される場合、表示領域４０には、上下左右に並んだ４つのアイコン６０Ａ〜６０Ｄが表示される。この場合、操作領域３４Ａがタッチ操作されている状態ではアイコン６０Ａが選択され、操作領域３４Ｂがタッチ操作されている状態ではアイコン６０Ｂが選択され、操作領域３４Ｃがタッチ操作されている状態ではアイコン６０Ｃが選択され、操作領域３４Ｄがタッチ操作されている状態ではアイコン６０Ｄが選択される構成になっている。そして、上記何れかの選択状態でタッチパッド３０が押し込まれて押圧センサ３６がオンになると、上記選択されたアイコン６０によって示される項目の内容が、ＥＣＵ４２の制御により実行される構成になっている。
【００２６】
また、本実施形態では、ＥＣＵ４２は、タッチパッド３０のタッチ操作により選択されているアイコン６０（以下、「選択アイコン６０」と称する場合がある）を、他のアイコン６０とは識別可能な態様でＨＵＤ３８に表示させる構成になっている。この「識別可能な態様」としては、選択アイコン６０を他のアイコン６０とは異なる色で表示する態様、選択アイコン６０を他のアイコン６０よりも拡大して表示する態様、選択アイコン６０を指し示すポインタを表示領域４０に表示する態様などが挙げられる。
【００２７】
一例として、本実施形態では、タッチパッド３０の操作領域３４Ａがタッチ操作されている状態では、図４に示されるように操作領域３４Ａに対応するアイコン６０Ａが他のアイコン６０Ｂ、６０Ｃ、６０Ｄとは異なる色で表示される。また、タッチパッド３０の操作領域３４Ｂがタッチ操作されている状態では、図５に示されるように操作領域３４Ｂに対応するアイコン６０Ｂが他のアイコン６０Ａ、６０Ｃ、６０Ｄとは異なる色で表示される。また、図示は省略するが、タッチパッド３０の操作領域３４Ｃがタッチ操作されている状態では、操作領域３４Ｃに対応するアイコン６０Ｃが他のアイコン６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｄとは異なる色で表示され、タッチパッド３０の操作領域３４Ｄがタッチ操作されている状態では、操作領域３４Ｄに対応するアイコン６０Ｄが他のアイコン６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃとは異なる色で表示される構成になっている。
【００２８】
このため、タッチパッド３０の操作面３２が時計回りの方向になぞり操作されると、選択アイコン６０（すなわち他のアイコン６０とは異なる色で表示されるアイコン６０）が、時計回りの方向に順次切替えられる。また、タッチパッド３０の操作面３２が反時計回り方向になぞり操作されると、選択アイコン６０が反時計回りの方向に順次切替えられる構成になっている。以下、上記の切替えを「識別表示の切替え」と称する場合がある。
【００２９】
本実施形態では、上記のなぞり操作に伴う識別表示の切替えのタイミング、すなわちＥＣＵ４２が識別表示の切替えを行う際のタッチパッド３０のタッチ位置を、運転者（ユーザ）が設定変更可能とされている。具体的には、ＥＣＵ４２は、タッチパッド３０及び押圧センサ３６が所定の操作をされることにより、識別表示の切替えタイミングの選択（設定変更）を行うための画面（図６参照）をＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させる。なお、図６では「識別表示」を「ポインタ」と記載している。
【００３０】
上記の画面が表示領域４０に表示された状態では、運転者は、タッチパッド３０及び押圧センサ３６を操作することにより、識別表示の切替えタイミングを早くしたり遅くしたりすることができるように構成されている。つまり、本実施形態では、タッチパッド３０、押圧センサ３６及びＨＵＤ３８が、識別表示の切替えのタイミングを設定変更するためのユーザインターフェースとされている。
【００３１】
また、本実施形態では、ＥＣＵ４２は、複数の操作領域３４を表す複数の領域マーク６２（一例として図４及び図５に示される領域マーク６２Ａ〜６２Ｄ参照）を、複数のアイコン６０に隣接させてＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させる。また、領域マーク６２の横に機能名または状態表示ガイダンスを表示する。そして、ＥＣＵ４２は、選択されているアイコン６０（図４のアイコン６０Ａ及び図５のアイコン６０Ｂ参照）に隣接する領域マーク６２（図４の領域マーク６２Ａ及び図５の領域マーク６２Ｂ参照）を、他の領域マーク６２よりも拡大させてＨＵＤ３８に表示させる構成になっている。
【００３２】
（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３３】
上記構成の車両用操作装置１０では、車両１２のステアリングホイール１４に配設されたタッチパッド３０の操作面３２に、複数の操作領域３４が設定され、当該操作面３２が運転者によりタッチ操作される。また、ウインドシールドガラス２４における運転者の運転視界内に設定された表示領域４０には、ＨＵＤ３８によって画像が表示される。そして、ＥＣＵ４２は、上記のタッチ操作により選択可能な複数のアイコン６０をＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させ、且つ選択されているアイコン６０を他のアイコン６０と識別可能な態様でＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させる。このため、タッチパッド３０をタッチ操作する運転者は、タッチパッド３０を見なくとも、上記のように識別可能な態様で表示領域４０に表示されるアイコン６０を見ることにより、何れのアイコン６０を選択しているのかを認識することができる。これにより、運転者の操作が容易になる。
【００３４】
なお、例えばタッチパッド３０の操作面３２に、複数の操作領域３４に対応して複数の凸部等を形成すれば、運転者が各操作領域３４を認識し易くなる。しかしながら、そのような構成では、運転者は、どの操作領域３４に実際に触れているのかを正確に認識し難い場合がある。この点、本実施形態では、運転車がタッチ操作している操作領域３４に対応するアイコン６０が、他のアイコン６０と識別可能な態様で表示領域４０に表示されるので、運転者は、どの操作領域３４に実際に触れているのかを正確に認識することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、運転者がタッチパッド３０をなぞり操作することにより、選択されるアイコン６０（他のアイコン６０と識別可能な態様で表示されるアイコン６０）が切替わる。この切替えのタイミングが運転者のイメージと異なる場合、運転者に対して違和感を与える可能性があるが、本実施形態では、運転者は、タッチパッド３０及び押圧センサ３６の操作により、上記の切替えタイミングを設定変更することができる。これにより、運転者に対して上記のような違和感を与えることを防止または抑制できる。
【００３６】
さらに、本実施形態では、ＥＣＵ４２は、タッチパッド３０の複数の操作領域３４を表す複数の領域マーク６２を、複数のアイコン６０に隣接させてＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させる。これにより、タッチパッド３０における操作領域３４の設定状態を運転者が認識し易くなる。しかも、ＥＣＵ４２は、タッチパッド３０の操作により選択されているアイコン６０に隣接する領域マーク６２を、他の領域マーク６２よりも拡大させてＨＵＤ３８により表示領域４０に表示させる。これにより、運転者は、何れのアイコン６０を選択しているのかを一層認識し易くなるので、運転者の操作が一層容易になる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、タッチパッド３０が運転席側から見て円形状に形成された構成にしたが、これに限らず、タッチパッドの形状は適宜変更可能である。例えばタッチパッド３０が運転席側から見て矩形状に形成された構成にしてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、複数の操作領域３４及び複数のアイコン６０が上下左右に並んで（円環状に並んで）配置される構成にしたが、これに限らず、複数の操作領域及び複数のアイコンが並ぶ方向は適宜変更可能である。例えば、複数の操作領域及び複数のアイコンが車両上下方向又は車幅方向に直線状に並んで配置される構成にしてもよい。
【００３９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは勿論である。
【符号の説明】
【００４０】
１０      車両用操作装置
１２      車両
１４      ステアリングホイール
３０      タッチパッド
３８      ヘッドアップディスプレイ（表示部）
４２      ＥＣＵ（制御部）
６０      アイコン
６２      領域マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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