(57)【要約】【課題】低出力の減圧手段を使用し、高出力のそれと同等の短い時間で乾燥対象物の減圧乾燥を行える。【解決手段】乾燥容器内を真空ポンプで減圧し、減圧状態でおからを加熱し、その水分を水蒸気として排出する。この結果、おからは乾燥する。発生した水蒸気は液化して回収する。真空ポンプの入り口側に臭気フィルタ、シリカゲルを配置し、真空ポンプが水を吸引することを防止する。温水で乾燥対象物を均一に加熱してその減圧乾燥を行うため、到達真空度が低い比較的安価な真空ポンプを使用できる。冷却器で水蒸気を液化して液体を回収できる。回収液体の再利用が可能となる。また、複数種類の液体を分離回収可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥対象物を収容する乾燥容器と、
この乾燥容器内を減圧する減圧手段と、
上記乾燥容器内の乾燥対象物を加熱する加熱手段と、
この乾燥対象物から蒸発した水蒸気を冷却することにより液化する液化手段と、
この液化手段により液化した液体を回収する回収手段とを備えた減圧乾燥装置。
【請求項２】
上記液化手段により液化した液体とともに送出される上記乾燥対象物から蒸発した水蒸気からその水分を吸着する乾燥剤を備えるとともに、
上記減圧手段は、上記乾燥剤を収容した乾燥剤容器を介して上記乾燥容器内を減圧する請求項１に記載の減圧乾燥装置。
【請求項３】
上記乾燥剤容器の入口管にはガス中の臭気成分を捕集する臭気フィルタが設けられた請求項１または請求項２に記載の減圧乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は減圧乾燥装置、詳しくは水分を含む乾燥対象物を減圧状態で加熱し水分を沸騰させることによりこの乾燥対象物を乾燥させる減圧乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物、焼酎かす、食品の残渣などの乾燥対象物を自然乾燥に近い状態で乾燥させるものとして、例えば、特許文献１に記載された「植物乾燥装置」が知られている。これは、植物の少なくとも一部を、乾燥容器に投入した粉粒状のシリカゲル（主成分は二酸化ケイ素）に埋没させ、植物の水分をシリカゲルに吸収させるものである。自然乾燥に近い乾燥であるため、植物の組織が壊れにくく、高品質の乾燥品が得られる等の効果を奏する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６１８９５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シリカゲルによる乾燥では、自然乾燥に近い状態で乾燥できる利点は得られるものの、その乾燥時間が長くなっていた。そのため、例えば野菜などの食品残渣をこの方式で乾燥する際には、乾燥中に残渣が腐敗し、悪臭が発生することが予想された。
そこで、食品残渣を収納した乾燥容器を真空ポンプにより減圧し、この減圧状態で沸騰した食品残渣から蒸発した水分をシリカゲル（脱湿剤、乾燥剤）に吸着させる減圧乾燥装置を発明するに至った。
しかしながら、この装置で乾燥時間の短縮を図るためには、高い真空度が得られる高出力の真空ポンプが必要であり、装置コストが高騰することが懸念される。特に、この問題は減圧沸騰において顕著となる。
【０００５】
そこで、発明者は、鋭意研究の結果、乾燥容器内を真空ポンプにより減圧する際、温水ジャケットなどを利用して、この乾燥容器内の乾燥対象物を加熱すると、安価な低出力の真空ポンプを利用しても、高出力の真空ポンプを使用した場合と同等の短い時間で乾燥対象物の減圧乾燥が可能となることを知見し、この発明を完成させた。
また、乾燥対象物を加熱し、減圧沸騰により発生した水蒸気をいったん液化し回収する仕組みの減圧乾燥装置を提供できること、さらに、乾燥対象物の種類に応じて例えば臭気成分を吸着する吸着器を介在させた減圧乾燥装置を提供することができることを、知見し、この発明を完成させたものである。さらには、水蒸気の侵入により真空ポンプ（減圧手段）の能力が低下することを防ぐため、乾燥剤、特にシリカゲルをこの真空ポンプの吸引口に配設した発明としたものである。
【０００６】
この発明は、低出力の減圧手段を使用するにも拘わらず、高出力の減圧手段を使用した場合と同等の短い時間で乾燥対象物の減圧乾燥を行うことができる減圧乾燥装置を提供することを目的としている。また、固体乾燥剤を使用した場合のその乾燥能力に対して負荷を軽減することができる減圧乾燥装置を提供することを、目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、乾燥対象物を収容する乾燥容器と、この乾燥容器内を減圧する減圧手段と、上記乾燥容器内の乾燥対象物を加熱する加熱手段と、この乾燥対象物から蒸発した水蒸気を冷却することにより液化する液化手段と、この液化手段により液化した液体を回収する回収手段とを備えた減圧乾燥装置である。
【０００８】
乾燥対象物としては、例えば各種の食品（植物性食品、動物性食品を含む）、各種の食品加工物、食品廃材（おから等の残渣や焼酎の搾りかすを含む）、植物、植物の加工品、衣類（洗濯物）も含まれる。また、石炭類、例えば褐炭などについてもこの方式において乾燥させることができる。
植物としては、例えば野菜、果物、穀物などの他にも草木も含む。
植物の加工品には、各種木質燃料ペレット、伐材（材木）などがあり、これらも乾燥対象物に含まれる。
動物性食品としては、動物の肉、魚介類などがある。
乾燥容器については、その形状、大きさ、材質などは任意である。
【０００９】
減圧手段としては、例えば真空ポンプを使用する。
減圧手段による乾燥容器内の減圧の程度は任意である。例えば、乾燥対象物の水分が常温（１５℃）で減圧沸騰するレベルまで減圧してもよい。または、それより低いレベルでもよい。
例えば、使用される真空ポンプの排気能力としては、乾燥対象物の重量によって変わるが、含水率が数１０％以上の場合：
ａ．飽和温度４０℃、重量５００ｇ以下、排気量２０リットル／分、（洗濯物）
ｂ．飽和温度６５℃、重量１ｋｇ弱、排気量５０リットル／分、（食品残渣）
ｃ．飽和温度１５℃、重量制限なし、排気量５０リットル／分、（食品、野菜、雑草）となる。
【００１０】
加熱手段は、例えば、温熱ジャケット（温水ジャケット）、電熱ヒータ、バーナなどである。温熱ジャケットの場合、その内部流路に流される熱媒体の種類は限定されない。例えば、温水タンクから供給された温水、蒸気発電所や温水バイナリー発電所から排出された水蒸気などでもよい。
加熱手段により空気を介してまたは直接に加熱されるのは、乾燥容器内の乾燥対象物である。
温熱ジャケットは、乾燥対象物が収容された乾燥容器に対してこれを取り囲むように設けられる。
【００１１】
また、液化手段は発生した水蒸気を液化するが、例えば冷却水が注入されたケースと、この冷却水中を通された金属製の水蒸気パイプとで構成することができる。冷却水との間で水蒸気が熱交換することで水蒸気を冷却して液化する（水とする）。なお、冷却水の温度は水蒸気の温度に対応して変更することとする。液化手段としてはヒートポンプ、ヒートパイプなどを用いることもできる。
液化手段により得られた液体（水）は、回収手段により回収される。回収容器にこの液体をためるよう構成することができる。
以上の構成によれば、乾燥対象物を減圧・加熱することで発生した水蒸気を液体として回収することができる。乾燥対象物は含有する水分を沸騰させ水蒸気とし、さらにこれを冷却して水として回収することで、乾燥対象物を乾燥させることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、上記液化手段により液化した液体とともに送出される上記乾燥対象物から蒸発した水蒸気からその水分を吸着する乾燥剤を備えるとともに、上記減圧手段は、上記乾燥剤を収容した乾燥剤容器を介して上記乾燥容器内を減圧する請求項１に記載の減圧乾燥装置である。
減圧手段である真空ポンプは、パイプ、ホースなどで乾燥剤容器に連通している。乾燥剤容器は、さらにパイプなどを介して乾燥容器に連通している。よって、真空ポンプは乾燥剤容器を介して乾燥容器にも連通していることとなる。その結果、真空ポンプ（減圧手段）が運転されると、乾燥剤容器およびパイプを介して乾燥容器内が減圧される構成である。すなわち、乾燥容器を水蒸気の流れにおいてその上流側に、乾燥剤容器をその下流に、さらに最下流位置に真空ポンプが配設された減圧システムが構成されている。
なお、乾燥剤は液体とともに液化手段から排出された水分を吸収（吸着）することにより、真空ポンプの性能低下を防ぐこととなる。
【００１３】
水分を吸着する乾燥剤の種類は限定されない。例えば、化学的乾燥剤でも、物理的乾燥剤でもよい。化学的乾燥剤としては、例えば、生石灰、塩化カルシウムである。また、高分子吸収剤を用いることができる。物理的乾燥剤としては、例えば、シリカゲル、シリカアルミゲル、塩化カルシウム、モレキュラーシーブ、アロフェン、ゼオライト、クレイなどを採用することができる。ゼオライトについては脱臭作用も発揮する。
乾燥剤の性状は、紛体でも粒体でもよい。または、これらを混合したものでもよい。
減圧沸騰時にあっては、高分子吸収剤（高吸水性高分子）も乾燥剤の役割を果たすことができる。
乾燥剤用容器の形状、大きさ、材質などは任意である。
乾燥容器および乾燥剤用容器の内部空間は、上記減圧手段により共に減圧雰囲気とすることができるよう構成されている。
【００１４】
上述したように、液化手段で液化した水（液体）は回収容器で回収する。なお、回収容器へのパイプ途中に上記乾燥剤容器がパイプを介して連通して配設され、さらに真空ポンプが連通・接続されている。この回収容器と乾燥剤容器との接続部分においては、真空ポンプ（減圧手段）が液体を吸引しないように、乾燥剤容器へのパイプ端と回収容器へのパイプ端との間には所定の高度差が設けられて構成されている。気体のみが真空ポンプに吸引される構成となる。
これらの場合にあっては、上記回収容器の開口端（入口端）には開閉バルブ、開閉蓋などを介在させることができる。
乾燥対象物、乾燥剤は攪拌するとよい。例えば、アクチュエータによってそれらの中に配した攪拌羽根やスクリューを回転させる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上記乾燥剤容器の入口管にはガス中の臭気成分を捕集（トラップ）する臭気フィルタが設けられた請求項１または請求項２に記載の減圧乾燥装置である。
臭気フィルタとしては、市販のセラミックフィルタに光触媒物質を塗布したもの等を用いることができ、ＬＥＤ照明で紫外線を照射することで、トラップした臭気成分を分解することもできる。乾燥対象物によっては臭気を発する場合があり、これを除去するものである。
【００１６】
なお、上記乾燥容器について、これを複数の乾燥容器で構成し、これらの乾燥容器から排出された水蒸気を液化手段によりそれぞれ液化した後、これらの液体と余剰の水蒸気とを回収装置において分離して液体を回収することもできる。この場合、複数のホース（液化手段を通されて水蒸気と液体とを含む）が単一の真空ポンプへの入り口管へ連通させることにより、単一の真空ポンプシステムにより複数の乾燥容器中の乾燥対象物に対して水分を蒸発させることができる。
複数の乾燥容器のそれぞれに乾燥対象物を収容し、これらを加熱手段で温度制御を行う。とともに、減圧手段（真空ポンプ）を用いて、これらの乾燥容器を交互に減圧する。一の乾燥容器については一定時間だけ減圧（真空引き）、その後の一定時間は減圧せず大気圧に戻すサイクルとする。２つの乾燥容器について例えば開閉バルブにてその減圧手段へ連通するパイプを切り替えることで、真空ポンプを停止することなく連続運転によりその排気能力を発揮させることができる。乾燥容器内を真空（減圧）、大気圧と繰り返すことで内部空気の移動により乾燥を促進させることとする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、乾燥容器内を減圧し、このとき、乾燥容器内の乾燥対象物を加熱して、比較的低温度で乾燥対象物から高い水分の蒸発量が得られ、この蒸発した水蒸気が液化手段（冷却器）に供給される。液化手段で水蒸気が液化され、水となる。また、液化手段にて液化されなかった水蒸気については例えば乾燥剤により水分が吸着されることとなる。その結果、その乾燥を短時間で行うことができる。
また、加熱することで乾燥容器内の飽和水蒸気量が増大するとともに、乾燥対象物に含まれた水（例えば植物での細胞間を移動する自由水）の運動も活性化することで、乾燥対象物の乾燥が促進される。その結果、到達真空度が低い比較的安価な低出力の減圧手段を利用しても、高出力の減圧手段を使用した場合と同等の短時間で乾燥対象物の減圧乾燥を行うことができる。
また、回収手段により乾燥対象物から分離した（発生した）液体を回収することができる。回収した液体は、再利用することもできる。なお、アルコール分を含有した例えば焼酎かすなどからの回収では、エタノールを回収した後、水を回収するように構成することもできる。この場合、回収する液体容器は２種類として構成する。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、液化手段で液化されなかった水蒸気の水分を乾燥剤が吸着することができる。乾燥対象物の乾燥促進に寄与する。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、水蒸気中の臭気成分を捕集することができる。臭気を除去することで、その作業環境を改善することができる。
【００２０】
また、それぞれが分離された複数の乾燥容器を用い、これらを単一の減圧手段を連続運転させながら、乾燥対象物の乾燥を促進することができる。連続運転により稼働時間の短縮が図れ、減圧手段の作動が効率的に行える。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の実施例１に係る減圧乾燥装置の全体構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施例を、図面を参照して具体的に説明する。
【実施例】
【００２３】
図１において、１００は、この発明の実施例１に係る減圧乾燥装置を示す。この減圧乾燥装置１００は、ドラム形状の所定容量の乾燥容器１０１を有しており、密閉された乾燥容器１０１の内部には乾燥対象物、例えば焼酎かすが収容、注入されている。乾燥容器１０１の少なくとも全外周側面に密着してウオータジャケット（温水ジャケット）１０２が取り付けられている。ウオータジャケット１０２により乾燥容器１０１の側面は取り囲まれている。このウオータジャケット１０２の液体通路には例えば図外の温水タンクから温水が注入されている。この温水の給排は、循環方式としてもよく、これは図外の制御手段により制御される。
乾燥容器１０１にはホース１０３の一端が取り付けられており、このホース１０３の他端は金属パイプ１０４の一端に連結、接続されている。ホース１０３は乾燥容器１０１の内部空間と金属パイプ１０４とを連通する。ホース１０３と乾燥容器１０１との連結部には開閉バルブが装着されているものとする。金属パイプ１０４としては熱伝導率が高い金属（銅、アルミなど）を使用する。
金属パイプ１０４の他端は第２ホース１０５の一端に連通・接続されており、その中間部分は冷却器１０６の本体ケースに挿通されている。
冷却器１０６の本体ケースは所定量の冷却水が注入されており、この冷却水中を金属パイプ１０４の中間部がくぐりぬけることにより、金属パイプ１０４中を流れる水蒸気とその外周面に接する冷却水との間で熱交換がなされる構成である。すなわち、冷却器１０６は水蒸気を液化する液化手段を構成している。なお、冷却器１０６の冷却水ケース中を横切る金属製パイプ１０４の中間部は水平でも所定角度（１０度程度）傾斜させてもよい。水平よりも、出口側が水平線から下方に向かって傾斜させることでパイプの熱交換面積を増加させることができる。
【００２４】
第２ホース１０５の他端は垂直パイプ１０７の上端に接続されており、垂直パイプの１０７の下端は垂直に配設されたじょうご状の分離ケース１０８の内部空間に開口している。分離ケース１０８の下端は切替弁１１２を介して第１回収容器１０９に連通・開口しており、第１回収容器１０９は上記冷却器１０６で液化された液体を回収（捕集）する。
また、切替弁１１２が配置された分離ケース１０８の下端部にはパイプ１１０の入口端が接続されており、パイプ１１０の出口端は第２回収容器１１１に開口している。これらパイプの分岐部に配置した切替弁１１２についてその切り替えにより第１回収容器１０９または第２回収容器１１１に上記液体（水、アルコール、油等）が注入される構成である。第２回収容器１１１への液体の注入は、切替弁１１２がパイプ１１０と分離ケース１０８とを連通している場合に行うことができる。なお、切替弁１１２においてその取付部である分離ケース１０８の下端部を全閉とできるように構成しても良い。これは後述する真空ポンプの作動効率を高めるためである。
【００２５】
また、縦長に形成、配置された分離ケース１０８の上端側の側面にはパイプ１１３の左端が水平方向に沿って開口しており、このパイプ１１３の右端は臭気対策機器である臭気フィルタ１１４に開口している。臭気フィルタ１１４は水蒸気中の臭気成分をトラップするように構成されている。例えばセラミックフィルタに光触媒物質（例えば酸化チタン）を塗布して構成されており、装着されたＬＥＤライトによりこれに紫外線を照射可能に構成されている。
さらに、この臭気フィルタ１１４にはシリカゲル（乾燥剤）１１５を収容した乾燥剤容器１１６がパイプ１１７を介して連通・接続されており、乾燥剤容器１１６にはさらにパイプ１１８を介して真空ポンプ（減圧手段）１１９が接続されている。
真空ポンプ１１９としては市販品を使用する。例えば安価で低出力（排気量が１０リットル／分）の真空ポンプを使用することができる。なお、真空ポンプ１１９は、パイプ１１３が水と水蒸気とを分離する分離ケース１０８の上端側側面に開口していること、水分を吸着するシリカゲル１１５がその開口端に配置されていることから、十分な防水対策が構築されていることとなる。また、分離ケース１０８においてはパイプ１０７の下端開口位置とパイプ１１３の水平開口位置との間に高さの差、段差を設けており、液体（水）が真空ポンプ１１９に極力吸引されないように構成してある。
【００２６】
また、乾燥容器１０１、乾燥剤容器１１６の内部には、例えばスクリュー式の攪拌装置を配置することができる。電動モータによりスクリューを回転することで、乾燥容器１０１内に投入された焼酎かすやおからなどが攪拌される。乾燥剤容器１１６についても攪拌装置で攪拌することでシリカゲルを攪拌・混合することができる。
【００２７】
以下、実施例１に係る減圧乾燥装置の運転について説明する。
まず、乾燥対象物である焼酎かす（蒸留直後の４０℃とする）を乾燥容器１０１に所定量だけ投入する。このとき、切替弁１１２は第１回収容器１０９と分離ケース１０８とを連通している。また、図外の温水タンクからウオータジャケット１０２に対して例えば４０℃〜８５℃の温水または熱水が循環パイプにより循環供給されている。併せて冷却器１０６においては例えば５℃〜１０℃の冷却水がケース内に注入されている。
【００２８】
以上の状態において、乾燥容器１０１内の焼酎かすを例えば攪拌しながら、真空ポンプ１１９をＯＮとする。その結果、各種パイプを介して、例えば８〜１７ｋＰａにまで乾燥容器１０１内が減圧されることとする。なお、シリカゲル容器１１６，臭気フィルタ１１４，分離ケース１０８などについても同等の減圧状態とされる。
この減圧の結果、低い温度において焼酎かすは減圧沸騰され、水蒸気が発生する。水蒸気はホース１０３より熱伝導率が高い金属で製造された金属パイプ１０４を通りぬけてホース１０５から分離ケース１０８内に侵入しようとする。このとき、金属パイプ１０４では流通する水蒸気と冷却器１０６の冷却水との間で熱交換が行われる。すなわち、パイプ１０４内で水蒸気が液化されることとなる。このとき、液化されなかった一部の水蒸気は、液体とともに分離ケース１０８内に進入する。なお、焼酎かすについての水蒸気中にはエタノールが含まれているので、まず、上記減圧レベルではこのエタノールが沸騰分離される。
さらに、真空ポンプ１１９の運転により減圧をさらに行い、水を沸騰分離する。
このようにして分離ケース１０８に進入した液体は第１回収容器１０９に回収される。とともに、水蒸気は臭気成分がフィルタ１１４で除去された後、シリカゲル１１５では含有する水分が吸着されて除去されることとなる。真空ポンプ１１９が水分を吸入するおそれは排除することができる。
【００２９】
または、エタノールの分離除去後、温水をジャケット１０２に供給して焼酎かすを一度加熱し、菌を死滅させる処理を行う。この後、減圧沸騰により発生させた水蒸気中の水を冷却器１０６において分離する。一般細菌であれば７５℃、ノロウィルスは８５℃程度に加熱する。
さらには、エタノールの分離後、ウオータジャケット１０２により加熱した状態で乾燥対象物である焼酎かすを減圧沸騰させ水を分離する。菌を増殖させないため、５５℃〜６０℃での加熱とする。
【００３０】
次に、この発明の実施例１に係る減圧乾燥装置１００の運転方法、特に豆腐製造直後のおからの減圧乾燥方法について説明する。乾燥の対象物であるおからの温度は４０℃程度とする。その含水率は４００％程度とする。
まず、真空ポンプ１１９により乾燥容器１０１内を減圧する。攪拌して水分を沸騰分離する。
または、一度加熱し、菌を死滅させてから、攪拌しながら減圧沸騰させることにより水分を分離する。加熱温度は７５℃〜８５℃である。
さらに、菌の増殖を防ぐ意味で加熱温度は５５℃〜６０℃とすることもできる。
【００３１】
乾燥対象物が食品残渣の場合について説明する。この場合は、ミルなどで残渣を破砕する。例えば細胞壁を壊し、自由水を奪取しやすくするため粉体レベルまで粉砕する（ペースト状）。また、圧縮し、水分を絞り出しておく。
次に、減圧、攪拌での水分の沸騰分離を行う。冷却器１０６にて液化する。
または、前述と同様の加熱処理を加えることで、細菌、ウイルスを死滅させておく。
さらには、加熱温度について菌の増殖防止から６０℃程度とする。
【００３２】
例えば乾燥対象物として洗濯物の場合、減圧、攪拌しながら水分を分離するが、繊維を保護する観点から３５℃〜４０℃程度にウオータジャケット１０２での加熱を行う。その他については、上記例と同様とされる。
【００３３】
以上の減圧乾燥装置１００においては、各機器、ケースにおいて温度センサ、圧力センサを配設し、温度、圧力を常時測定し、測定値を制御装置（コンピュータ）に入力して、それら全体を適宜コントロールすることも可能である。
例えばコントローラによるおからの減圧乾燥の制御方法を具体的に説明する。
まず、おからの含水率と重量とから、減圧乾燥装置の運転時間を設定するとともに、おからを乾燥する際の飽和温度（運転温度）を設定する。コントローラは、この飽和温度に基づき、バーナの火力を調節して、温水タンク内の温水の温度を調整する。
次に、上記条件に基づき、密封状態の乾燥容器１０１と乾燥剤用容器１１６との内圧（真空度）を、例えば絶対圧力１９．９４ｋＰａ〜１９．９５ｋＰａの範囲に設定する。内圧のチェックは圧力センサにより常時行う。圧力センサからの検出信号は、コントローラへ送信される。
その後、真空ポンプ１１９を排気量１０リットル／分で作動させる。
この内圧が１９．９５ｋＰａに達した時、真空ポンプ１１９を停止する。
その後、乾燥容器１０１において、おからを攪拌するとともに、おからの減圧乾燥を行う。
最後に、設定した運転時間の経過後、減圧乾燥装置１００の運転を停止する。
【００３４】
このように、乾燥容器内を真空ポンプにより減圧し、この減圧環境下で水分を沸騰させて除去することでおからを乾燥させるため、比較的低い温度であっても、おからの表面から高い水分の蒸発量が得られ、この蒸発した水分が冷却されて水として回収される。その結果、おからの乾燥を短時間で行うことができる。また、回収した水を再利用することもできる。
【００３５】
以上の場合において、複数の乾燥容器、冷却手段を単一の回収容器、真空ポンプにより運転する構成とすることも可能である。真空ポンプは常時運転状態とし、乾燥容器からの回収容器への連通状態を適宜切り替えることにより、液体の回収は真空ポンプの運転を持続した状態で行うことができる。また、臭気成分についてはフィルタで除去される点ではいずれの対象物についてもシリカゲルでの水分吸着またその交換を容易に行うことができる。さらに、いったん使用したフィルタについては紫外線照射により臭気成分を分解し、再生使用が可能となる。
【００３６】
上記実施例では、乾燥対象物を減圧乾燥する。加熱によって乾燥容器内での飽和水蒸気量が増大するとともに、乾燥対象物に含まれる水分子の運動も活性化する。乾燥対象物の乾燥が促進される。その結果、真空度が低い比較的安価な低出力の真空ポンプを利用しても、真空度が高い高出力の真空ポンプを用いた場合と同等の短い時間で、この減圧乾燥を行うことができる。
【００３７】
さらに、ジャケット内に温水（水蒸気でも可能）を流すことで、減圧乾燥時に、乾燥容器を、それぞれ外方から均一な熱量でムラなく加熱することができる。
さらに、減圧沸騰温度を６０℃以上にすれば、例えば、乾燥対象物が食品残渣などの場合に、腐敗菌が活動できない環境をつくることができる。
【００３８】
なお、おから、焼酎かすから液体を回収した場合、その液体つまり水が無色透明で飲料などとして再利用できる可能性が高い。例えば醤油などの調味料についてこの乾燥装置によれば、醤油の成分を含む無色透明な液体を回収できる可能性がある。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
この発明は、乾燥対象物を減圧乾燥させる技術として、また発生した水蒸気から液体を回収する技術として有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１００  減圧乾燥装置、
１０１  乾燥容器、
１０２  ウオータジャケット（加熱手段）、
１０６  冷却器（液化手段）、
１０９，１１１  回収容器（回収手段）、
１１４  臭気フィルタ、
１１５  シリカゲル（乾燥剤）、
１１６  乾燥剤用容器、
１１９  真空ポンプ（減圧手段）。
【図１】
2020056550.tif 000003