(57)【要約】【課題】取扱いが容易な排ガス浄化フィルタを提供しようとするものである。【解決手段】排ガス浄化フィルタ１は、複数のセル孔２と、多孔質のセル壁３と、スキン部４と、軸方向Ｘの一方においてセル孔２を閉塞する複数の閉塞部５と、軸方向Ｘにおける閉塞部５と反対側においてセル孔２を開口させる複数の開口部６と、を有する。複数のセル孔２として、第１端面１１１に開口部６を有する第１セル孔２１と、第２端面１１２に開口部６を有する第２セル孔２２とを有する。第１セル孔２１と第２セル孔２２とは、互いに、セル壁３を介して隣り合って配置されている。開口部６は、軸方向Ｘに直交する断面の断面積が、軸方向Ｘの内側ほど小さくなる形状を有する。閉塞部５は、基材端面１１から軸方向Ｘの外側に突出しない位置に形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向（Ｘ）に直交する方向に２次元的に並んで配置される複数のセル孔（２）と、
該セル孔を区画する多孔質のセル壁（３）と、
複数の上記セル孔及び上記セル壁を内側に配するスキン部（４）と、
軸方向の一方において上記セル孔を閉塞する複数の閉塞部（５）と、
軸方向における上記閉塞部と反対側において上記セル孔を開口させる複数の開口部（６）と、を有し、
複数の上記セル孔として、軸方向の一方の基材端面（１１）である第１端面（１１１）に上記開口部を有する第１セル孔（２１）と、軸方向の他方の基材端面である第２端面（１１２）に上記開口部を有する第２セル孔（２２）とを有し、
上記第１セル孔と上記第２セル孔とは、互いに、上記セル壁を介して隣り合って配置されており、
上記開口部は、軸方向に直交する断面の断面積が、軸方向の内側ほど小さくなる形状を有し、
上記閉塞部は、上記基材端面から軸方向の外側に突出しない位置に形成されている、排ガス浄化フィルタ（１）。
【請求項２】
上記開口部は、軸方向に沿った断面が内側に凸の曲線状の開口曲線輪郭（６０）を有する、請求項１に記載の排ガス浄化フィルタ。
【請求項３】
上記閉塞部は、軸方向に沿った断面が、内側に凹の曲線状の内側曲線輪郭（５０１）と、外側に凸の曲線状の外側曲線輪郭（５０２）とを有する、請求項２に記載の排ガス浄化フィルタ。
【請求項４】
上記閉塞部は、上記セル壁よりも厚みが大きい厚肉部（５１）を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタ。
【請求項５】
上記厚肉部は、上記セル壁から離れた位置に形成されている、請求項４に記載の排ガス浄化フィルタ。
【請求項６】
上記セル壁には、触媒が担持されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排ガス浄化フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディーゼルエンジン、ガソリンエンジン等の内燃機関、ボイラー等の熱機関から排出される排ガスを浄化するために、排ガス浄化フィルタが用いられている。
特許文献１には、排ガス浄化フィルタを構成するハニカム構造体として、目封止部材を所定のセルの一方の開口部と、残余のセルの他方の開口部とに形成した、目封止ハニカム構造体が提案されている。これにより、排ガス浄化フィルタの圧力損失を低減することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３４４７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記目封止ハニカム構造体は、目封止部材が、セルの開口端面から、外方へ突出している。それゆえ、排気管への排ガス浄化フィルタの組付け時等、目封止部材に他部材が干渉することが懸念される。目封止部材に他部材が干渉すると、目封止部材やこれが設けられたセル壁が損傷することが考えられる。したがって、目封止部材が端面から突出している排ガス浄化フィルタは、取扱いが必ずしも容易ではない。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、取扱いが容易な排ガス浄化フィルタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、軸方向（Ｘ）に直交する方向に２次元的に並んで配置される複数のセル孔（２）と、
該セル孔を区画する多孔質のセル壁（３）と、
複数の上記セル孔及び上記セル壁を内側に配するスキン部（４）と、
軸方向の一方において上記セル孔を閉塞する複数の閉塞部（５）と、
軸方向における上記閉塞部と反対側において上記セル孔を開口させる複数の開口部（６）と、を有し、
複数の上記セル孔として、軸方向の一方の基材端面（１１）である第１端面（１１１）に上記開口部を有する第１セル孔（２１）と、軸方向の他方の基材端面である第２端面（１１２）に上記開口部を有する第２セル孔（２２）とを有し、
上記第１セル孔と上記第２セル孔とは、互いに、上記セル壁を介して隣り合って配置されており、
上記開口部は、軸方向に直交する断面の断面積が、軸方向の内側ほど小さくなる形状を有し、
上記閉塞部は、上記基材端面から軸方向の外側に突出しない位置に形成されている、排ガス浄化フィルタ（１）にある。
【発明の効果】
【０００７】
上記排ガス浄化フィルタにおいて、上記閉塞部は、上記基材端面から軸方向の外側に突出しない位置に形成されている。これにより、閉塞部に他部材が干渉することを防ぎやすい。その結果、排ガス浄化フィルタの取扱いを容易にすることができる。
【０００８】
以上のごとく、上記態様によれば、取扱いが容易な排ガス浄化フィルタを提供することができる。
なお、特許請求の範囲及び課題を解決する手段に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１における、排ガス浄化フィルタの斜視図。
【図２】実施形態１における、基材端面の平面図。
【図３】図１のIII−III線矢視断面図。
【図４】図２のIV−IV線矢視断面相当の、排ガス浄化フィルタの一部の断面説明図。
【図５】図２のＶ−Ｖ線矢視断面相当の、排ガス浄化フィルタの一部の断面説明図。
【図６】実施形態１における、閉塞部の断面図。
【図７】実施形態１における、基材材料にレーザ光を照射する状態の説明図。
【図８】実施形態１における、下層の成形体の上に基材材料を積層配置する状態の説明図。
【図９】実施形態１における、積層配置された基材材料にレーザ光を照射する状態の説明図。
【図１０】実施形態１における、積層成形体の説明図。
【図１１】比較形態における、排ガス浄化フィルタの断面説明図。
【図１２】比較形態における、上流側の開口部付近におけるガス流れの説明図。
【図１３】比較形態における、下流側の開口部付近におけるガス流れの説明図。
【図１４】実施形態１における、上流側の開口部付近におけるガス流れの説明図。
【図１５】実施形態１における、下流側の開口部付近におけるガス流れの説明図。
【図１６】流路方向位置による流路面積の変化の概要を示す線図。
【図１７】実施形態２における、閉塞部の断面図。
【図１８】実施形態３における、閉塞部の断面図。
【図１９】実施形態４における、閉塞部の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態１）
排ガス浄化フィルタに係る実施形態について、図１〜図１０を参照して説明する。
本形態の排ガス浄化フィルタ１は、図１〜図５に示すごとく、複数のセル孔２と、多孔質のセル壁３と、スキン部４と、複数の閉塞部５と、複数の開口部６と、を有する。
【００１１】
図２、図３に示すごとく、複数のセル孔２は、軸方向Ｘに直交する方向に２次元的に並んで配置されている。セル壁３は、セル孔２を区画している。スキン部４は、複数のセル孔２及びセル壁３を内側に配する。図４、図５に示すごとく、閉塞部５は、軸方向Ｘの一方においてセル孔２を閉塞する。開口部６は、軸方向Ｘにおける閉塞部５と反対側においてセル孔２を開口させている部位である。
【００１２】
排ガス浄化フィルタ１は、複数のセル孔２として、第１セル孔２１と第２セル孔２２とを有する。第１セル孔２１は、軸方向Ｘの一方の基材端面１１である第１端面１１１に開口部６を有するセル孔２である。第２セル孔２２は、軸方向Ｘの他方の基材端面１１である第２端面１１２に開口部６を有する。
【００１３】
第１セル孔２１と第２セル孔２２とは、互いに、セル壁３を介して隣り合って配置されている。図４に示すごとく、開口部６は、軸方向Ｘに直交する断面の断面積が、軸方向Ｘの内側ほど小さくなる形状を有する。閉塞部５は、基材端面１１から軸方向Ｘの外側に突出しない位置に形成されている。
【００１４】
本形態において、軸方向Ｘにおける閉塞部５の端縁は、軸方向Ｘにおいて基材端面１１と同等の位置に配置されている。ここで、基材端面１１は、軸方向Ｘにおけるスキン部４の端縁によって規定される平面である。基材端面１１は、Ｘ軸に直交する平面である。
【００１５】
なお、複数のセル孔２が、軸方向Ｘに直交する方向に２次元的に並んで配置されているとは、軸方向Ｘから見たとき、複数のセル孔２が２次元的に並んでいる、つまり、例えば、図３に示す横方向Ｙにも、縦方向Ｚにも、複数並んでいる状態を表す。なお、横方向Ｙ及び縦方向Ｚは、いずれも軸方向Ｘに直交する方向である。横方向Ｙと縦方向Ｚとは、互いに直交する方向である。
【００１６】
図２、図３に示すごとく、第１セル孔２１と第２セル孔２２とは、横方向Ｙにおいても、縦方向Ｚにおいても、互いに隣り合うよう、交互に並んで形成される。つまり、軸方向Ｘから排ガス浄化フィルタ１の第１端面１１１または第２端面１１２を見たとき、第１セル孔２１と第２セル孔２２とが、例えば、チェック模様状に配される。
【００１７】
排ガス浄化フィルタ１は、例えば、コージェライト等から形成されている。排ガス浄化フィルタ１は、軸方向Ｘが排ガスの流れに沿う状態にて、排気管内に配置される。排ガス浄化フィルタ１は、排ガス中に含まれるＰＭをセル壁３に堆積させて捕集することができる。ＰＭは、粒子状物質、パティキュレートマター、パティキュレートなどと呼ばれる微小粒子である。
【００１８】
本形態の排ガス浄化フィルタ１は、特に、ガソリンエンジンの排気系に設置される、ガソリンパティキュレートフィルタ（ＧＰＦ）として、好適に用いることができる。
【００１９】
図２〜図５に示すごとく、排ガス浄化フィルタ１は、多数のセル孔２を有する。セル孔２は、セル壁３に囲まれガス流路を形成する。セル孔２は、軸方向Ｘに沿って直線状に形成されている。セル壁３には、微細気孔が多数形成された多孔質のセラミックからなる。スキン部４は、セル壁３に比べて緻密なセラミックからなる。すなわち、セル壁３の気孔率よりも、スキン部４の気孔率は小さい。また、本形態において、スキン部４の厚みは、セル壁３よりも大きくしてある。
【００２０】
図３に示すごとく、軸方向Ｘと直交するフィルタ断面におけるセル孔２の形状（以下において、適宜「セル形状」という。）は、例えば、四角形状であるが、これに限定されない。セル形状は、三角形状、六角形状などの多角形状や、円形状などであってもよい。また、セル形状は、２種以上の異なる形状の組み合わせであってもよい。
【００２１】
本形態においては、図３に示すごとく、セル形状は、略正方形状である。ただし、スキン部４に隣接するセル孔２は、略四角形状とならないものも存在する。なお、図２、図３等において、排ガス浄化フィルタ１の外形寸法と、セル孔２の寸法の比率との関係は、必ずしも正確に表されたものではない。
【００２２】
排ガス浄化フィルタ１は、例えば、図１、図２に示すごとく、円柱状等の柱状体であり、その寸法は適宜変更可能である。排ガス浄化フィルタ１は、軸方向Ｘの両端に、基材端面１１として、第１端面１１１と第２端面１１２とを有する。本形態の排ガス浄化フィルタ１において、第１端面１１１と第２端面１１２とは、特に構造上の区別はない。排ガス浄化フィルタ１が排気管等の排ガス経路内に配置されたとき、ガス流れの上流側となる基材端面１１を第１端面１１１とし、ガス流れの下流側となる基材端面１１を第２端面１１２とする。第１端面１１１側を、以下において、適宜「上流側」ともいう。また、第２端面１１２側を、以下において、適宜「下流側」ともいう。
【００２３】
本形態においては、閉塞部５は、セル壁３と一体成形されている。
開口部６は、図４に示すごとく、軸方向Ｘに沿った断面が内側に凸の曲線状の開口曲線輪郭６０を有する。つまり、開口部６を軸方向Ｘに沿った平面によって切断したときの断面の形状の輪郭が、内側、すなわち開口部６側に凸の曲線状に形成されている。
【００２４】
この開口部６の開口曲線輪郭６０は、閉塞部５の外表面の輪郭、すなわち後述する閉塞部５の外側曲線輪郭５０２でもある。従って、開口曲線輪郭６０は、閉塞部５の外形の全体にわたり、曲線状に滑らかに連続している。そして、軸方向Ｘの外側に向って、凸状に形成されている。その結果、閉塞部５の外形は、曲面状に形成されている。また、開口曲線輪郭６０は、セル壁３の側面と滑らかにつながっている。
【００２５】
また、閉塞部５は、軸方向に沿った断面が、内側に凹の曲線状の内側曲線輪郭５０１と、外側に凸の曲線状の外側曲線輪郭５０２とを有する。つまり、図４〜図６に示すごとく、セル孔２の中心を通ると共に軸方向Ｘに沿った平面によって切断したときの、閉塞部５の内面の輪郭が、内側、すなわちセル孔２側に凹の曲線状に形成されている。こ輪郭が、上記の内側曲線輪郭５０１である。また、同様の平面によって切断したときの、閉塞部５の外面の輪郭が、外側、すなわち基材端面１１側に凸の曲線状に形成されている。こ輪郭が、上記の外側曲線輪郭５０２である。閉塞部５の内側曲線輪郭５０１及び外側曲線輪郭５０２も、それぞれ、セル壁３の側面と滑らかにつながっている。
【００２６】
本形態において、閉塞部５は、セル壁３よりも厚みが大きい厚肉部５１を有する。本形態においては、図６に示すごとく、閉塞部５は、位置によって肉厚が変化している。この閉塞部５のうち、セル壁３の肉厚ｔ３よりも大きい肉厚ｔ５を有する部位を、厚肉部５１という。厚肉部５１の厚みｔ５は、セル壁３から離れるにしたがって、徐々に大きくなっている。
【００２７】
そして、軸方向Ｘの端部において、厚肉部５１の厚みｔ５が最も大きくなる。換言すると、厚肉部５１の厚みｔ５は、軸方向Ｘから見て、セル孔２の中央部（すなわち、セル孔２の幾何学的重心）に位置する部分において、最も大きくなる。
【００２８】
本形態の排ガス浄化フィルタ１を製造する方法の一例につき、図７〜図１０を参照して説明する。以下においては、レーザ光を用いた光造形法を用いて、排ガス浄化フィルタ１を成形する方法の一例を示す。
【００２９】
具体的には、予め用意した３次元データ（例えば３ＤＣＡＤ）に基づき、３Ｄプリンターを用いる。つまり、得ようとする排ガス浄化フィルタ１の形状の３次元データに基づき、レーザ光を、光硬化性樹脂をセラミック材料に混合した基材材料１９１に順次照射していく。
【００３０】
まず、排ガス浄化フィルタ１の基材材料１９１である、セラミック材料を調合する。このセラミック材料には、光硬化性樹脂をバインダとして所定量混合させておく。
【００３１】
次いで、図７に示すごとく、成形用土台Ｂの上面に、基材材料１９１を、所定の厚みにて配置した後、レーザ光Ｌを照射して基材材料１９１同士を溶着させ、硬化させる。次いで、図８に示すごとく、基材材料１９１を硬化させてなる成形体１９２の上に、新たな基材材料１９１を配置する。その後、図９に示すごとく、当該基材材料１９１にレーザ光Ｌを照射して、下層の成形体１９２と溶着させつつ硬化させる。さらに、その上に、同様に、新たな基材材料１９１を配置した後、当該基材材料１９１にレーザ光Ｌを照射して、下層の成形体１９２と溶着させつつ硬化させる。これを繰り返すことにより、図１０に示すごとく、多数の成形層を積層してなる積層成形体１９３が得られる。
【００３２】
なお、各成形層を成形する際に配置する基材材料１９１の所定の厚みは、レーザ光Ｌの照射にて、基材材料１９１を下層と溶着できる程度の厚みとする。
上述のように、得ようとする排ガス浄化フィルタ１の一方の基材端面１１側から、他方の基材端面１１側へ向かって、軸方向Ｘに順次、基材材料１９１を成形していく。すなわち、いわゆる積層硬化手法を用いて、排ガス浄化フィルタ１の軸方向Ｘが積層方向となるように、成形する。また、レーザ光は、上述した３次元データに基づいて照射する。
【００３３】
次いで、周囲の基材材料と溶着しなかった基材材料を除去する。すなわち、例えば、３次元データにおける、セル孔２や、セル壁３内の微細気孔に相当する位置の基材材料は、他の箇所と溶着しない。そして、例えば、樹脂バインダーを焼失させることにより、これらの基材材料を、樹脂バインダーと共に除去する。
【００３４】
以上により、排ガス浄化フィルタ１を製造することができる。かかる光造形法を用いることで、閉塞部５がセル壁３と一体成形された排ガス浄化フィルタ１を容易に得ることができる。
【００３５】
また、上述のように、排ガス浄化フィルタ１の作製に当たり、積層硬化手法を用いるため、得られる排ガス浄化フィルタ１においては、軸方向Ｘに沿った表面が、軸方向Ｘに直交する表面よりも、表面粗さが大きくなる。すなわち、基材端面１１よりも、セル壁３の主面及びスキン部４の主面の方が、表面粗さが大きくなっている。換言すると、基材端面１１は、セル壁３の主面及びスキン部４の主面よりも、表面粗さが小さい。
【００３６】
次に、本実施形態の作用効果につき説明する。
上記排ガス浄化フィルタ１において、閉塞部５は、基材端面１１から軸方向Ｘの外側に突出しない位置に形成されている。これにより、閉塞部５に他部材が干渉することを防ぎやすい。その結果、排ガス浄化フィルタ１の取扱いを容易にすることができる。
【００３７】
すなわち、仮に閉塞部５が基材端面１１から外側へ突出しているとすると、排気管への配置時や搬送時等、排ガス浄化フィルタ１を取り扱う際、閉塞部５に他部材が、比較的干渉しやすい。閉塞部５に他部材が干渉すると、閉塞部５やこれが設けられたセル壁３が損傷することが考えられる。したがって、閉塞部５への他部材の干渉が生じないよう、排ガス浄化フィルタ１の取り扱いに注意を払う必要が特に生じることとなる。
【００３８】
これに対して、本形態の排ガス浄化フィルタ１においては、閉塞部５が基材端面１１から突出していない。そのため、閉塞部５への他部材の干渉を抑制しやすく、取扱いが容易となる。
【００３９】
また、排ガス浄化フィルタ１において、開口部６は、軸方向Ｘに直交する断面の断面積が、軸方向Ｘの内側へ行くほど小さくなる形状を有する。換言すると、軸方向Ｘにおいて、外側へ向かうほど、開口部６の断面積が大きくなるように、形成されている。これにより、セル孔２への排ガスの導入、及び、セル孔２からの排ガスの排出の際の、圧力損失を低減することができる。
【００４０】
すなわち、上流側から第１セル孔２１への排ガスの導入が、円滑に行われる。また、第２セル孔２２から下流側への排ガスの排出も、円滑に行われる。その結果、排ガス浄化フィルタ１を通過する排ガスの圧力損失を効果的に低減することができる。
【００４１】
この点につき、図１１〜図１６を参照して、より具体的に説明する。この説明に際して、比較形態として、図１１に示すように、軸方向Ｘに直交する断面の断面積が、開口部９６と、セル孔９２とで同等となる形状の、排ガス浄化フィルタ９を考える。この排ガス浄化フィルタ９の基材端面９１においては、閉塞部９５の外側面が、ある程度大きい面積をもって、軸方向Ｘを向くように配置される。
【００４２】
この比較形態における、セル孔９２の上流側の開口部９６における排ガスの気流を、図１２に、矢印にて示す。また、比較形態における、セル孔９２の下流側の開口部９６における排ガスの気流を、図１３に、矢印にて示す。なお、図１２、図１３においては、セル壁９３を透過するガスの流れは省略している。
【００４３】
図１２に示すように、比較形態の排ガス浄化フィルタ９を排ガス経路に配置したとき、上流側の基材端面９１においては、開口部９６の周囲において閉塞部９５に、ガスが衝突する。そして、開口部９６の周囲において渦が発生する。その結果、圧力損失が大きくなりやすい。また、図１３に示すごとく、下流側の基材端面９１においては、セル孔９２から排出されたガスが、外周側に拡がるが、セル孔９２の周囲においても渦が発生する。その結果、下流側においても、圧力損失が大きくなりやすい。
【００４４】
図１４、図１５に、本実施形態の排ガス浄化フィルタ１を排ガス経路に配置したときの排ガスの気流を矢印にて示す。図１４は、上流側の基材端面１１付近のガスの流れを示し、図１５は、下流側の基材端面１１付近のガスの流れを示す。図１４、図１５においても、セル壁３を透過するガスの流れは省略している。
【００４５】
図１４に示すごとく、本形態の排ガス浄化フィルタ１は、上流側の基材端面１１において、開口部６が上流側に向って拡径した形状を有する。そのため、排ガスは整流されながら、セル孔２内に導かれる。その結果、渦も生じにくく、円滑なガス流れを形成することができる。それゆえ、上流側の基材端面１１において、圧力損失を低減することができる。
【００４６】
また、図１５に示すごとく、下流側の基材端面１１においても、開口部６が下流側に向って拡径した形状を有するため、排ガスが整流されながら、周囲に広がりつつ、排出される。それゆえ、開口部６の周囲に渦が形成されることを抑制することができる。その結果、下流側の基材端面１１においても、圧力損失を低減することができる。
【００４７】
なお、本形態の排ガス浄化フィルタ１と比較形態の排ガス浄化フィルタ９とについて、流速分布をシミュレーションにて調べることで、それぞれの圧力損失係数を計算した。その結果、上流側の基材端面においては、本形態の排ガス浄化フィルタ１の圧力損失係数が、比較形態の排ガス浄化フィルタ９の圧力損失係数に対して、約９４％低減されていた。また、下流側の基材端面においても、本形態の排ガス浄化フィルタ１の圧力損失係数が、比較形態の排ガス浄化フィルタ９の圧力損失係数に対して、約８７％低減されていた。
【００４８】
また、上述の現象は、排気管内の流路面積の変化という観点でも、説明することができる。図１６に、排ガス浄化フィルタを排気管内に配置した場合の、上流側の基材端面付近における、流路方向位置と流路面積との関係の概略を示す。つまり、同図の横軸が、流路方向の位置を示し、縦軸が、流路面積を示す。横軸に沿った左側が上流側、右側が下流側を示す。横軸に付したＸ１が、上流側の基材端面の位置を示す。縦軸は、排ガス浄化フィルタの上流側に隣接する排気管内の流路面積を１として、示している。
【００４９】
同図において、破線Ｓ９が、比較形態の排ガス浄化フィルタ９を排気管内に配置した場合の流路面積の変化を示す。また、実線Ｓ１が、本形態の排ガス浄化フィルタ１を排気管内に配置した場合の流路面積の変化を示す。
【００５０】
同図から分かるように、比較形態の場合（破線Ｓ９参照）、上流側の基材端面において、流路面積が急激に小さくなる。一方、本形態の場合（実線Ｓ１参照）、流路面積が緩やかに小さくなる。それゆえ、本形態の排ガス浄化フィルタ１は、比較形態の排ガス浄化フィルタ９に比べ、基材端面１１において、圧力損失を低減することができる。
【００５１】
特に、排気流路に排ガスが急激に流れ始める場合などにおいては、比較形態のように、流路面積が急激に小さくなると、排気圧力波が、基材端面１１において反射しやすい。つまり、例えば、多気筒の内燃機関において、ある気筒の排気バルブを閉状態から開状態に切り替えた場合などに、排気圧力波が基材端面１１において反射することが考えられる。そうすると、内燃機関の他の気筒に反射波が回り込んでしまうことも考えられる。このような状態は、燃焼室内の残留排気濃度の変化を招き、燃焼変動の悪化を招くことも懸念される。
【００５２】
これに対して、上述のように、本形態の排ガス浄化フィルタ１を用いた場合は、流路面積が緩やかに減少することとなるため、排気反射波の反射を抑制することができる。その結果、燃焼変動を抑制することができる。
【００５３】
また、開口部６は、軸方向Ｘに沿った断面が内側に凸の曲線状の開口曲線輪郭６０を有する。これにより、上流側の開口部６を介してセル孔２に導入される排ガスの圧力損失、及び、下流側の開口部６を介してセル孔２から排出される排ガスの圧力損失を、いずれも低減することができる。その結果、より効果的に、圧力損失を低減することができる。また、このような開口部６の形状とすることにより、閉塞部５の強度を向上させやすい。
また、閉塞部５は、軸方向Ｘに沿った断面が、内側曲線輪郭５０１と外側曲線輪郭５０２とを有する。これにより、閉塞部５におけるガス透過性を維持しやすく、ＰＭの捕集率を向上させやすい。
【００５４】
また、閉塞部５は、厚肉部５１を有する。
これにより、閉塞部５の強度を向上させることができる。その結果、排気管内に飛散する異物によって閉塞部５が損傷を受けることを抑制し、排ガス浄化フィルタ１が損傷を抑制することができる。つまり、いわゆる耐エロージョン性を向上させることができる。
【００５５】
また、特に、本形態においては、閉塞部５がセル壁３と一体成形されている。それゆえ、閉塞部５の強度をより向上させることができる。その結果、耐エロージョン性をより向上させることができる。
【００５６】
以上のごとく、本形態によれば、取扱いが容易な排ガス浄化フィルタを提供することができる。
【００５７】
（実施形態２）
本形態は、図１７に示すごとく、閉塞部５の厚肉部５１の肉厚ｔ５を大きくした、排ガス浄化フィルタ１の形態である。
例えば、厚肉部５１における最も肉厚な部分の肉厚ｔ５を、セル孔２の幅ｔ２と同等もしくは、それ以上とすることもできる。なお、セル孔２の幅ｔ２とは、セル孔２を挟んで互いに対向配置された一対のセル壁３の間隔を意味する。
【００５８】
その他は、実施形態１と同様である。なお、実施形態２以降において用いた符号のうち、既出の実施形態において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、既出の実施形態におけるものと同様の構成要素等を表す。
【００５９】
本形態においては、閉塞部５の強度をより向上させることができる。その結果、耐エロージョン性をより向上させることができる。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００６０】
（実施形態３）
本形態は、図１８に示すごとく、閉塞部５の肉厚を、セル壁３の肉厚ｔ３と同等とした、排ガス浄化フィルタ１の形態である。
すなわち、本形態においては、閉塞部５に厚肉部を設けていない。そして、セル壁３と閉塞部５とは、一様な肉厚にて連続して形成されている。また、閉塞部５も、セル壁３と同様に、多孔質となっている。
その他は、実施形態１と同様である。
【００６１】
本形態においては、セル壁３のみならず、閉塞部５においても、排ガスを透過させることができる。その結果、圧力損失をより低減することができる。また、閉塞部５においても、ＰＭを捕集しやすくなり、捕集率を一層向上させることができる。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００６２】
（実施形態４）
本形態は、図１９に示すごとく、閉塞部５における厚肉部５１が、セル壁３から離れた位置に形成されている、排ガス浄化フィルタ１の形態である。
すなわち、閉塞部５は、厚肉部５１と薄肉部５２とを有する。薄肉部５２は、セル壁３と同等の肉厚ｔ３を有する。
【００６３】
そして、閉塞部５は、セル壁３と厚肉部５１との間に、薄肉部５２を有する。つまり、閉塞部５におけるセル壁３と連続する部位に、薄肉部５２を設け、薄肉部５２におけるセル壁３側と反対側から、肉厚を大きくした厚肉部５１を設けている。本形態においては、セル壁３から閉塞部５の薄肉部５２まで、同じ肉厚ｔ３にて形成し、薄肉部５２の端部から徐々に肉厚を大きくして、厚肉部５１を形成してある。
【００６４】
なお、セル壁３と閉塞部５とは一体成形され、滑らかに連続している。かかる場合、セル壁３と閉塞部５との境界ａは、閉塞部５の外表面において、軸方向Ｘに沿った断面の形状（すなわち開口曲線輪郭６０、外側曲線輪郭５０２）が、軸方向Ｘに対して傾斜し始める位置として、定義することができる。つまり、軸方向Ｘに平行な部位までが、セル壁３であり、そこから外形輪郭が軸方向Ｘに対して非平行となる部位が、閉塞部５である、と理解することができる。
【００６５】
換言すると、本形態は、セル壁３から閉塞部５への移行部分において、セル壁３及び閉塞部５は、表面の形状の変曲点（すなわち開口曲線輪郭６０、外側曲線輪郭５０２の開始点）よりも、厚みの変化点が、基材端面１１に近い側にある。
その他は、実施形態１と同様である。
【００６６】
本形態の排ガス浄化フィルタ１は、閉塞部５の一部に、薄肉部５２を有する。それゆえ、閉塞部５におけるガス透過性を維持しつつ、閉塞部５の強度を向上させることができる。つまり、上述の実施形態２のように、閉塞部５の略全域を厚肉部５１とすると、閉塞部５の強度をより向上させることができるが、その一方で、圧力損失の低減が難しくなりやすい。また、実施形態３のように、閉塞部５の全体を、セル壁３の肉厚ｔ３と同等の肉厚とすると、圧力損失の低減を図ることはできるが、閉塞部５の強度を向上させにくい。
【００６７】
本形態の排ガス浄化フィルタ１は、上述のように、閉塞部５の一部を厚肉部５１としつつ、他の一部を薄肉部５２としている。これにより、閉塞部５の強度を向上させつつ、圧力損失を低減し、ＰＭの捕集効率を向上させることができる。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００６８】
なお、排ガス浄化フィルタ１として、セル壁３に、触媒が担持されているものとすることもできる。触媒としては、例えば、酸化触媒、三元触媒を用いることができる。これにより、ＰＭの捕集のみならず、排ガス中の有害成分の分解をも図ることができる。そして、かかる触媒が担持された排ガス浄化フィルタにおいても、圧力損失を低減しつつ、取扱いを容易にすることができる。
【００６９】
また、排ガス浄化フィルタの製造方法は、上述した光造形法に限らず、他の方法を用いることもできる。例えば、閉塞部を除く、排ガス浄化フィルタの一部を、押出成形にて形成し、その後、閉塞部を設けることで、排ガス浄化フィルタを得ることもできる。
【００７０】
本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の実施形態に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１  排ガス浄化フィルタ
１１  基材端面
１１１  第１端面
１１２  第２端面
２  セル孔
３  セル壁
４  スキン部
５  閉塞部
６  開口部
Ｘ  軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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