(57)【要約】【課題】省スペース化及び低コスト化を図ることができると共に、接続ケーブルの露出を抑制すること。【解決手段】設置面に対向する底面２２を含む複数の外面２１を有すると共に、開口部を通じて記録紙を収納可能な記録紙収納部が形成されたプリンタ筐体１０と、開口部を開放可能に閉塞するプリンタカバー１１と、底面以外の外面に離脱可能に取り付けられ、所定の情報を表示可能なプリンタ用表示装置６と、プリンタ筐体とプリンタ用表示装置との間に接続されると共に、少なくとも情報に関連するデータを通信する接続ケーブル７とを備え、プリンタ用表示装置には、接続ケーブルが嵌め込み可能とされ、且つ接続ケーブルを内部に収納するケーブル溝８０が形成されているプリンタ３を提供する。【選択図】図８
2020093433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置面に対向する底面を含む複数の外面を有すると共に、開口部を通じて記録紙を収納可能な記録紙収納部が形成されたプリンタ筐体と、
前記プリンタ筐体に連結され、前記開口部を開放可能に閉塞するプリンタカバーと、
複数の前記外面のうち、前記底面以外の外面に離脱可能に取り付けられ、所定の情報を表示可能なプリンタ用表示装置と、
前記プリンタ筐体と前記プリンタ用表示装置との間に接続されると共に、少なくとも前記情報に関連するデータを通信する接続ケーブルと、を備え、
前記プリンタ用表示装置には、前記接続ケーブルが嵌め込み可能とされ、且つ前記接続ケーブルを内部に収納するケーブル溝が形成されていることを特徴するプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記プリンタ筐体は、複数の前記外面として互いに向かい合う前面及び後面を少なくとも有し、
前記プリンタカバーは、前記前面に設けられ、
前記プリンタ用表示装置は、前記後面に分離可能に取り付けられている、プリンタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のプリンタにおいて、
前記プリンタ用表示装置は、
前記外面に対して分離可能に取り付けられる固定部と、
前記情報を表示する表示部が設けられると共に、前記接続ケーブルが接続される表示部本体と、
回転軸線を有し、前記固定部に対して前記表示部本体を前記回転軸線回りに回転可能に、前記固定部と前記表示部本体とを互いに連結するヒンジ部と、を備え、
前記ケーブル溝は、
前記回転軸線に沿って延びるように前記ヒンジ部に形成された第１ケーブル溝と、
前記固定部に形成され、前記第１ケーブル溝のうち前記回転軸線方向に沿う一方の溝端部に連通する第２ケーブル溝と、
前記表示部本体に形成され、前記第１ケーブル溝のうち前記回転軸線方向に沿う他方の溝端部に連通すると共に、前記接続ケーブルと前記表示部本体との接続部分に連通する第３ケーブル溝と、を備えている、プリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のプリンタにおいて、
前記ヒンジ部は、
前記固定部に対して一体に形成された第１ヒンジ部と、
前記表示部本体に対して一体に形成されると共に、前記第１ヒンジ部に対して前記回転軸線方向に隣接して配置され、且つ第１ヒンジ部に対して前記回転軸線回りに相対回転可能に連結される第２ヒンジ部と、を備え、
前記第１ケーブル溝は、
前記第１ヒンジ部に形成されると共に前記第２ケーブル溝に連通する第１溝部と、
前記第２ヒンジ部に形成されると共に前記第３ケーブル溝に連結し、且つ前記第２ヒンジ部の回転に伴って開口の向きが変化する第２溝部と、を備え、
前記第２溝部は、前記固定部に対して前記表示部本体を前記回転軸線回りに予め決まった特定の回転角度で回転したときに、開口の向きが前記第１溝部の開口の向きに対して同方向を向く、プリンタ。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のプリンタにおいて、
前記回転軸線は、前記設置面、及び前記プリンタ用表示装置が取り付けられる前記外面に対してそれぞれ平行に延びている、プリンタ。
【請求項６】
請求項５に記載のプリンタにおいて、
前記プリンタ筐体は、複数の前記外面として、前記底面に対して向い合う天面をさらに有し、
前記表示部本体は、前記固定部に対して重ね合わされる第１位置と、前記表示部が前記天面よりも上方に位置する第２位置との間を、前記回転軸線回りの回転によって変位可能とされている、プリンタ。
【請求項７】
請求項６に記載のプリンタにおいて、
前記表示部本体は、前記第１位置から前記回転軸線回りに１８０度の回転角度範囲内で回転可能とされ、
前記第２位置は、前記表示部本体が前記第１位置から前記回転軸線回りに１３５度以上回転した位置とされている、プリンタ。
【請求項８】
設置面に対向する底面を含む複数の外面を有すると共に、開口部を通じて記録紙を収納可能な記録紙収納部が形成されたプリンタ筐体と、前記プリンタ筐体に連結され、前記開口部を開放可能に閉塞するプリンタカバーと、を備えるプリンタに対して、前記底面以外の前記外面を介して分離可能に取り付けられると共に、前記プリンタ筐体との間に接続された接続ケーブルを通じて少なくとも前記情報に関連するデータが通信されるプリンタ用表示装置であって、
前記接続ケーブルが嵌め込み可能とされ、且つ前記接続ケーブルを内部に収納するケーブル溝が形成されていることを特徴するプリンタ用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ及びプリンタ用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の店舗等において、例えば売上を入力し、入出金或いはレシート等を発行する装置として、ＰＯＳ（Point of sale systems）を管理することができるＰＯＳシステムが採用されている。この種のＰＯＳシステムとしては、例えばＰＯＳ端末、プリンタ、液晶ディスプレイ等の表示装置及びキャッシュドロワ等の周辺機器で構成されている。
【０００３】
ＰＯＳシステムを構成するプリンタとしては、種々のものが知られているが、例えば接続ケーブル等を介して表示装置に接続されたプリンタが知られている。
例えば、下記特許文献１には、正面側にプリンタ（サーマルプリンタ）を着脱自在に支持し、且つ背面側に表示装置を着脱可能に支持する支持部を有するプリンタスタンドが知られている。このプリンタスタンドによれば、プリンタを単独での設置姿勢（例えば横置き姿勢）とは異なる姿勢で支持するプリンタ支持機能と、表示装置を介して各種の情報を表示する広告媒体等としての広告機能と、の２つの機能を主に発揮することが可能とされている。
なお、それ以外のプリンタとして、例えば接続ケーブル等を介して自立型の表示装置に接続されたプリンタも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２３０３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載のプリンタスタンドの場合には、プリンタ及び表示装置がプリンタスタンドに支持されているので、これらを設置するためには、サイズが大きいプリンタスタンド自身の設置スペースを確保する必要がある。そのため、設置スペースを大きく確保する必要があり、設置場所が限定され易く、改善の余地があった。
さらに、プリンタ及び表示装置に加えて、これらを支持するプリンタスタンドが必要となるため、その分だけ部品点数が多くなってしまい、コスト高を招き易かった。
【０００６】
また、自立型の表示装置に接続された従来のプリンタの場合であっても、プリンタ及び表示装置の設置場所をそれぞれ確保する必要があるので、やはり多くの設置スペースが必要となってしまう。さらに、表示装置自体が転倒する場合があり、故障に繋がる可能性が高くなるうえ、設置の信頼性が十分ではなかった。
【０００７】
さらには、給電用或いは通信用の接続ケーブルがプリンタと表示装置との間に露出した状態で配設されるので目に付き易い。そのため、店舗のレジ周辺の美観を損ね易く、改善の余地がある。しかも接続ケーブルが露出することで、接続ケーブルとの接触が起こり易い。そのため、接続ケーブルとの接触によってプリンタ或いは表示装置が位置ずれ或いは転倒するおそれがあるうえ、接続ケーブルの不意な脱落（抜け）等が生じるおそれがあり、やはり改善の余地がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、省スペース化及び低コスト化を図ることができると共に、接続ケーブルの露出を抑制することができるプリンタ、及びプリンタ用表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明に係るプリンタは、設置面に対向する底面を含む複数の外面を有すると共に、開口部を通じて記録紙を収納可能な記録紙収納部が形成されたプリンタ筐体と、前記プリンタ筐体に連結され、前記開口部を開放可能に閉塞するプリンタカバーと、複数の前記外面のうち、前記底面以外の外面に離脱可能に取り付けられ、所定の情報を表示可能なプリンタ用表示装置と、前記プリンタ筐体と前記プリンタ用表示装置との間に接続されると共に、少なくとも前記情報に関連するデータを通信する接続ケーブルと、を備え、前記プリンタ用表示装置には、前記接続ケーブルが嵌め込み可能とされ、且つ前記接続ケーブルを内部に収納するケーブル溝が形成されていることを特徴する。
【００１０】
本発明に係るプリンタによれば、プリンタ筐体における底面以外の外面にプリンタ用表示装置を分離可能に直接的に取り付けているので、従来のようなプリンタスタンドを用いることなく、プリンタ用表示装置を保持することができる。そのため、プリンタスタンド分の設置スペースを省略することができ、プリンタ筐体分の設置スペースだけでプリンタ用表示装置も含めたプリンタ全体を設置することができる。従って、省スペース化を図ることができ、プリンタ周辺のスペースを効率的に利用してスペースの有効利用を図ることができる。さらに、従来のようなプリンタスタンドが不要となるので、その分の部品コストを削減することができ、プリンタ全体の低コスト化に繋げることができる。
【００１１】
特にプリンタ用表示装置には、ケーブル溝が形成されているので、ケーブル溝内に接続ケーブルを嵌め込んで内部に収納することができ、プリンタ用表示装置との接続部分まで接続ケーブルを敷設することができる。従って、接続ケーブルを目立ち難くすることができ、外部への露出を抑制することができる。これにより、プリンタを設置した周辺に接続ケーブルが煩雑化することを防止でき、良好な美観を確保することができる。
さらに、接続ケーブルとの接触を防止できるので、例えばプリンタの位置ずれや転倒を防止することができるうえ、プリンタ用表示装置からの接続ケーブルの不意な脱落（抜け）等を防止することができる。
【００１２】
なお、プリンタ筐体からプリンタ用表示装置を分離させて取り外すこともできるので、接続ケーブルのケーブル範囲内において、プリンタ用表示装置をプリンタから分離させた状態で単独で設置する使い方も行える。従って、例えばプリンタ用表示装置を、プリンタに隣り合うように据え置き設置して利用することや、壁掛け固定して利用すること等が可能となる。このように、状況に応じた多様な使い方を行うことができ、使い易く汎用性に優れたプリンタとすることできる。
【００１３】
（２）前記プリンタ筐体は、複数の前記外面として互いに向かい合う前面及び後面を少なくとも有し、前記プリンタカバーは、前記前面に設けられ、前記プリンタ用表示装置は、前記後面に分離可能に取り付けられても良い。
【００１４】
この場合には、プリンタカバーとプリンタ用表示装置とを、プリンタ筐体を挟んで互いに反対側に位置するように配置することができる。通常、記録紙の排出口はプリンタカバー側に設けられる場合が多いため、プリンタ用表示装置とは反対側に排出口を通じて記録紙を排出することができる。そのため、例えば店舗の店員側に排出口を向け、店舗を利用する顧客側にプリンタ用表示装置を向けた状態でプリンタを設置するといった使い方を行うことができる。この場合において、プリンタ用表示装置を利用して顧客に対して各種の情報を提供しながら、記録紙を店員側に受け渡すことができるので、使い勝手の良い操作性に優れたプリンタとすることができる。
【００１５】
（３）前記プリンタ用表示装置は、前記外面に対して分離可能に取り付けられる固定部と、前記情報を表示する表示部が設けられると共に、前記接続ケーブルが接続される表示部本体と、回転軸線を有し、前記固定部に対して前記表示部本体を前記回転軸線回りに回転可能に、前記固定部と前記表示部本体とを互いに連結するヒンジ部と、を備え、前記ケーブル溝は、前記回転軸線に沿って延びるように前記ヒンジ部に形成された第１ケーブル溝と、前記固定部に形成され、前記第１ケーブル溝のうち前記回転軸線方向に沿う一方の溝端部に連通する第２ケーブル溝と、前記表示部本体に形成され、前記第１ケーブル溝のうち前記回転軸線方向に沿う他方の溝端部に連通すると共に、前記接続ケーブルと前記表示部本体との接続部分に連通する第３ケーブル溝と、を備えても良い。
【００１６】
この場合には、固定部と表示部が設けられた表示部本体とがヒンジ部を介して連結されており、固定部に対して表示部本体を回転軸線回りに回転させることで相対変位させることができる。これにより、プリンタの設置位置を変更することなく、表示部の向きを必要に応じて任意に調整することができる。従って、設置場所に関係なく、良好な視認性で表示部を視認させることができ、使用者に対して表示内容（各種の情報）を明瞭に伝えることができる。そのため、さらに使い易いプリンタとすることができる。
【００１７】
さらに、ヒンジ部に形成された第１ケーブル溝内、固定部に形成された第２ケーブル溝内、及び表示部本体に形成された第３ケーブル溝内に接続ケーブルをそれぞれ嵌め込んで収納することができるので、回転軸線回りに回転する表示部本体を具備していたとしても、接続ケーブルを目立ち難くすることができる。
特に、ヒンジ部に形成された第１ケーブル溝は、回転軸線に沿って延びているので、接続ケーブルのうち第１ケーブル溝内に収納された部分は、表示部本体の回転に伴って屈曲するように変形するのではなく、回転軸線回りに捩じれるように変形する。従って、表示部本体の回転に伴って接続ケーブルに大きな屈曲負荷（ストレス）が作用し難く、断線を効果的に抑制することができる。従って、各種の情報を表示部に安定的に表示させることができ、作動の信頼性がさらに向上したプリンタとすることができる。
【００１８】
（４）前記ヒンジ部は、前記固定部に対して一体に形成された第１ヒンジ部と、前記表示部本体に対して一体に形成されると共に、前記第１ヒンジ部に対して前記回転軸線方向に隣接して配置され、且つ第１ヒンジ部に対して前記回転軸線回りに相対回転可能に連結される第２ヒンジ部と、を備え、前記第１ケーブル溝は、前記第１ヒンジ部に形成されると共に前記第２ケーブル溝に連通する第１溝部と、前記第２ヒンジ部に形成されると共に前記第３ケーブル溝に連結し、且つ前記第２ヒンジ部の回転に伴って開口の向きが変化する第２溝部と、を備え、前記第２溝部は、前記固定部に対して前記表示部本体を前記回転軸線回りに予め決まった特定の回転角度で回転したときに、開口の向きが前記第１溝部の開口の向きに対して同方向を向いても良い。
【００１９】
この場合には、固定部に対して表示部本体を回転軸線回りに予め決まった特定の回転角度で回転したときに、第１溝部の開口の向きと第２溝部の開口の向きとが同方向を向くので、これら第１溝部内及び第２溝部内に接続ケーブルを嵌め込むことが可能となる。従って、接続ケーブルを第１ケーブル溝内に嵌め込む作業を容易に行うことができる。
さらに、固定部に対する表示部本体の回転角度が特定の回転角度以外の回転角度のときに、第２溝部の開口の向きを、第１溝部の開口の向きは異なる方向に向けることができる。従って、第１ケーブル溝から接続ケーブルが脱落することを効果的に抑制することができる。
【００２０】
（５）前記回転軸線は、前記設置面、及び前記プリンタ用表示装置が取り付けられる前記外面に対してそれぞれ平行に延びても良い。
【００２１】
この場合には、回転軸線が設置面及びプリンタ用表示装置が取り付けられる外面に対してそれぞれ平行に延びているので、回転軸線回りに表示部本体を上下に回転させながら固定部に対して相対変位させることができる。そのため、表示部本体を例えば上方に向けて開くように回転させることで、表示部が上向きになるように角度調整することができる。これにより、例えば使用者が立った姿勢において、下向きに視線を向けることで、表示部を良好に視認することができる。従って、プリンタ用表示装置の視認性をさらに高めることができ、より一層使い易いプリンタとすることができる。
【００２２】
（６）前記プリンタ筐体は、複数の前記外面として、前記底面に対して向い合う天面をさらに有し、前記表示部本体は、前記固定部に対して重ね合わされる第１位置と、前記表示部が前記天面よりも上方に位置する第２位置との間を、前記回転軸線回りの回転によって変位可能とされても良い。
【００２３】
この場合には、表示部が設けられた表示部本体を、第１位置から回転軸線回りに回転させながら第２位置に変位させることで、表示部を天面よりも上方に位置させることができる。これにより、例えば記録紙の排出口が設けられるプリンタカバーとプリンタ用表示装置とが、プリンタ筐体を挟んで互いに反対側に配置される場合であっても、表示部本体を第２位置まで変位させることで、排出口側から表示部を視認することが可能となる。従って、記録紙を受け取る受取者自身が表示部を視認することが可能となり、受取者に対して必要な情報を伝えることができる。このように、表示部本体を第２位置に変位させることで、従来のプリンタスタンドではなし得ない、多様な使い方を行うことができ、使い勝手に優れたプリンタとすることができる。
【００２４】
（７）前記表示部本体は、前記第１位置から前記回転軸線回りに１８０度の回転角度範囲内で回転可能とされ、前記第２位置は、前記表示部本体が前記第１位置から前記回転軸線回りに１３５度以上回転した位置とされても良い。
【００２５】
この場合には、表示部本体を第２位置に変位させたときに、表示部本体を第１位置から回転軸線回りに１３５度以上回転した位置、すなわち１３５度〜１８０度の角度範囲内に収まる位置にセットすることができる。これにより、排出口側から表示部をより明瞭に視認し易くなり、視認性がさらに向上したプリンタとすることができる。
【００２６】
（８）本発明に係るプリンタ用表示装置は、設置面に対向する底面を含む複数の外面を有すると共に、開口部を通じて記録紙を収納可能な記録紙収納部が形成されたプリンタ筐体と、前記プリンタ筐体に連結され、前記開口部を開放可能に閉塞するプリンタカバーと、を備えるプリンタに対して、前記底面以外の前記外面を介して分離可能に取り付けられると共に、前記プリンタ筐体との間に接続された接続ケーブルを通じて少なくとも前記情報に関連するデータが通信されるプリンタ用表示装置であって、前記接続ケーブルが嵌め込み可能とされ、且つ前記接続ケーブルを内部に収納するケーブル溝が形成されていることを特徴する。
【００２７】
本発明に係るプリンタ用表示装置によれば、先に述べたプリンタと同様の作用効果を奏功することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係るプリンタ及びプリンタ用表示装置によれば、省スペース化及び低コスト化を図ることができると共に、接続ケーブルの露出を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る第１実施形態を示す図であって、サーマルプリンタ（プリンタ）を具備するＰＯＳシステムのブロック図である。
【図２】図１に示すサーマルプリンタを前面側から見た斜視図である。
【図３】図２に示す状態からプリンタカバーを開けた状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図４】図２に示すサーマルプリンタを後面側から見た斜視図である。
【図５】図４に示すサーマルプリンタの側面図である。
【図６】図４に示すサーマルプリンタを底面側から見た斜視図である。
【図７】図４に示す状態からプリンタ用表示装置を取り外した状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図８】図６に示す状態から表示部本体を上向きの９０度回転させた状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図９】図４に示す表示部本体を固定部に対して重なるように配置した状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図１０】図９に示すサーマルプリンタの側面図である。
【図１１】図９に示すサーマルプリンタを底面側から見た斜視図である。
【図１２】図９に示す表示部本体を固定部に対して上向きに１８０度回転させた状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図１３】図１２に示すサーマルプリンタの側面図である。
【図１４】図１２に示すサーマルプリンタを底面側から見た斜視図である。
【図１５】図１２に示すサーマルプリンタを後面側から見た背面図である。
【図１６】図８に示すサーマルプリンタを天面側から見た斜視図である。
【図１７】図１６に示すサーマルプリンタを後面側から見た背面図である。
【図１８】図１７に示すＡ−Ａ線に沿った縦断面図である。
【図１９】図８に示す状態から、ＵＳＢケーブルの一部をケーブル溝から取り外した状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図２０】図１８に示す状態から、ＵＳＢケーブルの一部をケーブル溝から取り外した状態を示す縦断面図である。
【図２１】図７において取り外したプリンタ用表示装置を壁掛け固定して使用している状態を示すプリンタ用表示装置の斜視図である。
【図２２】図７において取り外したプリンタ用表示装置を設置面上に設置して使用している状態を示すプリンタ用表示装置の斜視図である。
【図２３】図７において取り外したプリンタ用表示装置をケーシングの天面上に設置して使用している状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図２４】図７において取り外したプリンタ用表示装置をケーシングの天面上に設置して使用している状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図２５】本発明に係るサーマルプリンタの変形例を示す図であって、プリンタ用表示装置を取り外した状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【図２６】本発明に係るサーマルプリンタの別の変形例を示す図であって、プリンタ用表示装置を取り外した状態を示すサーマルプリンタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態では、ＰＯＳシステムに用いられるサーマルプリンタを例に挙げて説明する。
【００３１】
図１に示すように、ＰＯＳシステム１は、物品販売の売上実績等を単品単位で集計するシステムであって、情報処理装置２及びサーマルプリンタ３を主に備え、例えばコンビニエンスストア、小売店、レストラン等の各種の店舗に設置される。また、ＰＯＳシステム１は、店舗において顧客が購入した商品名や価格等の会計情報を含む各種の情報を、顧客に表示することが可能とされている。
なお、ＰＯＳシステム１は、情報処理装置２及びサーマルプリンタ３だけでなく、その他の周辺機器をさらに備えていても構わない。
【００３２】
情報処理装置２としては、例えばデスクトップ型或いはタブレット型のパーソナルコンピュータ等が挙げられるが、この場合に限定されるものではない。情報処理装置２とサーマルプリンタ３とは、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等の接続ケーブル４によって直接的に接続（有線接続）されている。
ただし、この場合に限定されるものではなく、例えば情報処理装置２とサーマルプリンタ３とは、無線通信手段等を介して無線接続されていても構わないし、ネットワークを介して接続されていても構わない。
【００３３】
図１〜図４に示すように、サーマルプリンタ３は、ロール状の記録紙（感熱紙）Ｐに印刷を行って、該記録紙Ｐを例えばチケットやレシート等として利用することが可能とされ、記録紙Ｐに各種の情報を印刷するプリンタ本体５と、各種の情報を表示するプリンタ用表示装置６と、プリンタ本体５とプリンタ用表示装置６との間に接続されると共に、少なくとも各種の情報に関連するデータを通信するＵＳＢケーブル（本発明に係る接続ケーブル）７と、を主に備えている。
【００３４】
サーマルプリンタ３は、例えば店舗の店頭に設置され、情報処理装置２によって動作が制御されている。そのため、プリンタ本体５は、情報処理装置２から送信された各種の情報を記録紙Ｐに印刷すると共に、印刷した記録紙Ｐを排出するように制御されている。また、プリンタ用表示装置６は、情報処理装置２から送信された各種の情報を表示するように制御されている。
【００３５】
図２〜図４に示すように、サーマルプリンタ３は、店頭の設置面Ｓ上に設置され、全体としてはキューブ状に形成されている。
本実施形態では、図２に示す状態において、設置面Ｓに対して垂直な方向を上下方向Ｌ１といい、設置面Ｓに対して平行な面内において互いに直交する方向を前後方向Ｌ２及び左右方向Ｌ３という。なお、前後方向Ｌ２のうち、前方を矢印ＦＷで示し、後方を矢印ＢＡで示す。従って、図２では、紙面に対して左下側が前方、右上側が後方とされている。
【００３６】
プリンタ本体５は、ケーシング（本発明に係るプリンタ筐体）１０と、プリンタカバー１１と、プラテンユニット１２と、ヘッドユニット１３と、を備え、記録紙Ｐが前方に排出される、いわゆる前出しタイプとされている。
【００３７】
ケーシング１０は、合成樹脂材料や金属材料或いはこれらを適宜組み合わせることで、前方に開口部２０を有するキューブ状に形成され、設置面Ｓに対向する底面２２を含む複数の外面２１を有している。
複数の外面２１のうち、底面２２に対して上下方向Ｌ１に向い合う外面２１を天面２３という。また複数の外面２１のうち、前方側に位置する外面２１を前面２４といい、後方側に位置する外面２１を後面２５という。これら前面２４及び後面２５は、前後方向Ｌ２に向かい合っている。さらに、複数の外面２１のうち、左右方向Ｌ３に向かい合う外面２１を一対の側面２６という。
【００３８】
ケーシング１０の内部には、ケーシング１０の前面２４に形成された開口部２０を通じてロール状の記録紙Ｐを収納可能な記録紙収納部３０が形成されている。そのため、記録紙収納部３０は、プリンタカバー１１が開いたときに前方に開放される。これにより、記録紙収納部３０内に前方からロール状の記録紙Ｐを投入することが可能とされている。
【００３９】
プリンタカバー１１は、ケーシング１０の前面２４側の下部に、図示しない回転軸部を介して連結されており、開口部２０を開放可能に閉塞している。なお、プリンタカバー１１は、回転軸部回りに略９０度の角度範囲で回転するように連結されている。
図２に示すように、プリンタカバー１１を閉じた際、該プリンタカバー１１の先端とケーシング１０との間には、若干の隙間があくように設計されている。記録紙Ｐは、この隙間を利用してケーシング１０の内部から前方に引き出されて排出される。よって、この隙間は記録紙Ｐの排出口３１として機能する。
【００４０】
図２及び図３に示すように、上述のように構成されたプリンタカバー１１には、操作ボタン３２及び補助基板３３Ａを有する操作ユニット３４が設けられている。
操作ボタン３２は、例えば電源ボタンや紙送りボタンとされ、プリンタカバー１１の外面に押下可能に露出した状態で配置されている。図示の例では、後述する解除レバー３７の下方に上下方向Ｌ１に一列に並ぶように配置されている。
【００４１】
補助基板３３Ａは、図示しない複数の電子部品や操作ボタン３２の押下によってＯＮとなる図示しないスイッチ（例えばメンブレンスイッチ等）が実装された基板であり、メイン基板３３Ｂに対して電気的接続されている。図３に示すように、メイン基板３３Ｂは、プリンタ本体５におけるケーシング１０の天面２３の内側に設けられ、情報処理装置２からの制御信号に基づいてサーマルプリンタ３の作動を総合的に制御する。
なお、補助基板３３Ａは、プリンタカバー１１の内面側であって、操作ボタン３２の裏側に位置するように配置されていると共に、プリンタカバー１１の内面側に取り付けられた保護カバー３５によって覆われている。
【００４２】
さらにプリンタカバー１１の先端側の内面には、プラテンユニット１２が取り付けられている。プラテンユニット１２は、記録紙Ｐを前方に向けて送り出すプラテンローラ３６を主に備えており、プリンタカバー１１の開閉動作に伴って移動し、ヘッドユニット１３に対して組み合わせ可能とされている。
【００４３】
ヘッドユニット１３は、図示しないサーマルヘッド（印字ヘッド）を主に備えており、ケーシング１０の内部に取り付けられている。具体的には、ヘッドユニット１３は、記録紙収納部３０の上方であって、ケーシング１０の前面２４寄りに取り付けられている。
サーマルヘッドは、記録紙Ｐの幅方向に延びるように形成されていると共に、プリンタカバー１１が閉じたときにプラテンローラ３６に対向する位置に配置されている。サーマルヘッドは、記録紙Ｐの幅方向に沿ってライン状に並んだ複数の発熱素子を有し、プラテンローラ３６側に付勢されている。これにより、プラテンローラ３６とヘッドユニット１３との間で記録紙Ｐを挟み込むことができると共に、プラテンローラ３６によって送り出される記録紙Ｐに対してサーマルヘッドを適切に押し付けることができ、良好な印刷が可能とされている。
【００４４】
なお、プリンタカバー１１が閉じた際、プラテンユニット１２とヘッドユニット１３とは互いに組み合わさって一体的に連結される。これにより、プリンタカバー１１は閉状態でロックされる。
さらにケーシング１０には、前面２４と天面２３と一方の側面２６とが交差する角部に、プリンタカバー１１のロックを解除して、該プリンタカバー１１の開操作を行う際の解除レバー３７が設けられている。解除レバー３７は、例えば下方に向けて押下げ操作可能とされ、押下げ操作に伴ってヘッドユニット１３とプラテンユニット１２との組み合わせを解除することが可能とされている。これにより、図３に示すようにプリンタカバー１１のロックが解除される。
【００４５】
図４〜図７に示すように、プリンタ用表示装置６は、プリンタ本体５に対して離脱可能（取り外し可能）に取り付けられている。
プリンタ用表示装置６は、プリンタ本体５のケーシング１０における後面２５に離脱可能に取り付けられる固定部４０と、各種の情報を表示する表示部５１が設けられた表示部本体５０と、固定部４０に対して表示部本体５０を相対変位可能に、固定部４０と表示部本体５０とを互いに連結するヒンジ部６０と、を備えている。
【００４６】
ケーシング１０の後面２５側について簡単に説明する。
図６及び図７に示すように、ケーシング１０の後面２５には、固定部４０が取り付けられる取付面７０がケーシング１０の略上側半分に位置するように形成されていると共に、ＵＳＢケーブル７が引き出される接続用凹部７１が取付面７０の下方に位置するように形成されている。なお、図７では、ＵＳＢケーブル７の図示を省略している。
【００４７】
本実施形態では、プリンタ用表示装置６は、取付面７０に対して複数（４つ）の固定ねじ７２を利用して取り付けられている。なお、固定ねじ７２の数は４つに限定されるものではなく、適宜変更して構わない。
【００４８】
図７に示すように、取付面７０には、複数の固定ねじ７２がそれぞれ螺着されるねじ孔７３が複数形成されている。図示の例では、ねじ孔７３は固定ねじ７２に対応して４つ形成され、左右方向Ｌ３及び上下方向Ｌ１にそれぞれ間隔をあけて配列されるように形成されている。
図６及び図７に示すように、接続用凹部７１は、取付面７０よりも前方側に凹むように形成されていると共に、下方に開口するように形成されている。接続用凹部７１は、下方を向いた第１壁面７５と後方を向いた第２壁面７６とで画成される。これら第１壁面７５及び第２壁面７６には、プリンタ本体５に対して周辺機器を接続するための各種の接続用コネクタが設けられている。
【００４９】
このように構成されたケーシング１０の後面２５側には、ＵＳＢケーブル７が第１壁面７５から下方に向けて引き出されるように接続されている。ただし、この場合に限定されるものではなく、ＵＳＢケーブル７は第２壁面７６から引き出されるように接続されていても構わない。
【００５０】
図８に示すように、ＵＳＢケーブル７の先端部には、雄型のＵＳＢコネクタ７ａが取り付けられている。ＵＳＢケーブル７は、ＵＳＢコネクタ７ａを介して表示部本体５０に取り外し可能に接続可能とされている。これにより、ＵＳＢケーブル７は、ケーシング１０と表示部本体５０との間を接続している。
なお、ＵＳＢケーブル７の基端部に図示しない雄型のＵＳＢコネクタを取り付け、このＵＳＢコネクタを介してＵＳＢケーブル７を第１壁面７５側に取り外し可能に接続しても構わない。
【００５１】
ＵＳＢケーブル７は、ケーシング１０における後面２５の内側に配置され、メイン基板３３Ｂに対して電気的接続された外部接続基板３３Ｃと、表示部本体５０内に配置された後述する表示制御基板５４とを電気的接続しており、少なくとも表示部５１に表示する各種情報に関連するデータ（通信信号）を通信している。なお、本実施形態では、ＵＳＢケーブル７は、プリンタ本体５側から表示部本体５０側に電力を供給する機能も果たしている。
ただし、表示部本体５０への電力供給（給電方法）は、この場合に限定されるものではなく、例えばプリンタ本体５以外の周辺機器から電力を供給しても構わないし、表示部本体５０に二次電池等の電源部を内蔵することで電源部から電力が供給されても構わない。
【００５２】
以下、プリンタ用表示装置６について詳細に説明する。
図４〜図７に示すように固定部４０は、取付面７０に対して後方から重なるプレート状に形成されている。図示の例では、固定部４０は、左右方向Ｌ３に沿った横幅がケーシング１０の横幅よりも小さく形成されていると共に、上方から下方に向かうにしたがって横幅が漸次小さくなる平面視台形状に形成されている。ただし、固定部４０の形状はこの場合に限定されるものではなく、適宜変更して構わない。
固定部４０には、固定ねじ７２を挿通させる図示しない複数の挿通孔が形成されている。挿通孔は、取付面７０に形成されたねじ孔７３の数及び位置に対応するように形成されている。
【００５３】
従って、挿通孔を通じて固定ねじ７２をねじ孔７３に螺着することで、取付面７０に固定部４０を固定することができる。また、固定ねじ７２を取り外すことで、取付面７０から固定部４０を取り外すことが可能となる。このように、固定ねじ７２を利用して、プリンタ本体５におけるケーシング１０の後面２５に、プリンタ用表示装置６を離脱可能に取り付けることが可能とされている。
特に、固定ねじ７２を利用するので、取付面７０に対して固定部４０を適切に密着させた状態で強固に固定することができる。従って、プリンタ用表示装置６をがたつき少なく取り付けることができ、安定した取付状態を維持することができる。
【００５４】
表示部本体５０は、所定の厚みを有する平面視矩形状の表示ケース５２を備えている。表示ケース５２は、上下方向Ｌ１よりも左右方向Ｌ３に長い矩形状に形成されている。図示の例では、表示ケース５２の左右方向Ｌ３に沿った横幅は、固定部４０の横幅よりも僅かに大きく、且つケーシング１０の横幅よりも小さく形成されている。従って、プリンタ用表示装置６は、ケーシング１０の横幅サイズ内に収まるように設計されている。
【００５５】
表示ケース５２内には、各種の情報を表示する表示部５１が設けられていると共に、表示部５１の制御部を行う表示制御部５３が実装された図示しない表示制御基板５４（図１参照）が設けられている。表示制御部５３は、例えばＵＳＢケーブル７を通じて送信されてきた各種の情報に関連するデータに基づいて、表示部５１に情報を表示させる制御を行う。
【００５６】
表示部５１は、表示ケース５２の表面側に大きく露出するように配置されている。表示部５１としては、例えばセグメント表示を行うカラー或いはモノクロの液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や、単色或いはフルカラーの高微細な液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等が挙げられる。ただし、表示部５１の種類は、この場合に限定されるものではなく、各種の情報を表示できれば、その他のものを採用しても構わない。
さらには、表示部５１として例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等を採用する場合、立体画像表示機能やタッチパネル機能、各種の機能を具備させても構わない。この場合には、各機能に対応した表示部５１を適宜選択すると共に、各機能を発揮するように表示制御部５３に各種のプログラム等を組み込めば良い。
【００５７】
上述のように構成された固定部４０の上端部と、表示部本体５０の表示ケースの上端部とは、ヒンジ部６０を介して連結されている。ヒンジ部６０は、設置面Ｓ及びケーシング１０の後面２５に対してそれぞれ平行に延びる、すなわち左右方向Ｌ３に沿って延びる回転軸線Ｍ１を有している。これにより、表示部本体５０は、ヒンジ部６０を介して回転軸線Ｍ１回りに回転可能に固定部４０に連結されている。
【００５８】
ヒンジ部６０について詳細に説明する。
図４に示すように、ヒンジ部６０は、固定部４０の上端部に対して一体に形成された第１ヒンジ部６１と、表示ケース５２の上端部に対して一体に形成されると共に、第１ヒンジ部６１に対して左右方向Ｌ３の両側に配置された一対の第２ヒンジ部６２と、を備えている。
【００５９】
第１ヒンジ部６１は、左右方向Ｌ３に沿って延びた円筒状に形成されていると共に、回転軸線Ｍ１と同軸上に配置された状態で固定部４０における左右方向Ｌ３の中央部に配置されている。第２ヒンジ部６２は、第１ヒンジ部６１と同様に左右方向Ｌ３に沿って延びた有頂の円筒状に形成されていると共に、回転軸線Ｍ１と同軸上に配置された状態で、第１ヒンジ部６１に対して左右方向Ｌ３の両側に隣接するように配置されている。
【００６０】
これら第１ヒンジ部６１と一対の第２ヒンジ部６２とは、回転軸線Ｍ１に沿って延びる図示しない回転軸を介して互いに連結されている。これにより、一対の第２ヒンジ部６２は、第１ヒンジ部６１に対して回転軸線Ｍ１回りに相対回転可能に連結されている。
【００６１】
上述のように構成されたヒンジ部６０を介して固定部４０に対して連結された表示部本体５０は、図９〜図１１に示されるように固定部４０に対して重ね合わされる第１位置Ｐ１と、図１２〜図１５に示すように、表示部５１がケーシング１０の天面２３よりも上方に位置する第２位置Ｐ２と、の間を回転軸線Ｍ１回りの回転によって変位可能とされている。
具体的には、表示部本体５０は、第１位置Ｐ１から、図１２〜図１５に示すように回転軸線Ｍ１回りに１８０度の回転角度範囲で回転可能とされている。なお第２位置Ｐ２は、表示部本体５０が第１位置Ｐ１から回転軸線Ｍ１回りに１３５度以上回転した位置とされている。
【００６２】
なお、ヒンジ部６０は、回転軸線Ｍ１回りに表示部本体５０を回転させたときに、任意の回転角度で表示部本体５０を位置決めする図示しない角度調整機構を備えている。
角度調整機構としては、例えば回転軸に対して所定の回転抵抗力を付与するダンパー機構を含み、回転抵抗力によって無段階的に任意の回転角度で表示部本体５０の姿勢を保持するものが挙げられる。
さらには別の角度調整機構として、例えば機械的負荷の変化等を利用して、段階的に任意の回転角度で表示部本体５０の姿勢を保持するものが挙げられる。
【００６３】
このように、ヒンジ部６０内に角度調整機構が設けられているので、表示部本体５０を回転軸線Ｍ１回りに回転させて任意の回転角度にセットしたときに、その位置で表示部本体５０を維持することが可能とされている。
【００６４】
上述のように構成されたプリンタ用表示装置６には、図８、図１６〜図１８に示すように、ＵＳＢケーブル７が嵌め込み可能とされ、且つＵＳＢケーブル７を内部に収納するケーブル溝８０が形成されている。ＵＳＢケーブル７は、ケーブル溝８０の内部に収納された状態で、表示部本体５０における表示ケース５２との接続部分まで敷設されている。
【００６５】
ケーブル溝８０は、回転軸線Ｍ１に沿って左右方向Ｌ３に延びるようにヒンジ部６０に形成された第１ケーブル溝８１と、固定部４０に形成された第２ケーブル溝８２と、表示ケース５２の裏面（固定部４０に対して向い合う面）に形成された第３ケーブル溝８３と、を備えている。
【００６６】
第１ケーブル溝８１は、第１ヒンジ部６１における左右方向Ｌ３の中央部から、一方の第２ヒンジ部６２に亘って形成されている。第１ケーブル溝８１のうち、第１ヒンジ部６１に形成されている溝部分は第１溝部８５とされ、一方の第２ヒンジ部６２に形成されている溝部分は第２溝部８６とされている。
【００６７】
第１溝部８５は、全体に亘って後方側に向けて開口していると共に、第１ヒンジ部６１における左右方向Ｌ３の中央部に位置する一方の溝端部側が下方に向けてさらに開口している。なお、第１溝部８５の一方の溝端部は、第１ケーブル溝８１としての一方の溝端部８７として機能する。
なお、第１溝部８５のうち他方の溝端部側は、左右方向Ｌ３に沿って一方の第２溝部８６側に開口しており、第２溝部８６内に連通している。
【００６８】
第２溝部８６は、左右方向Ｌ３に沿って第１溝部８５側に開口していると共に、表示ケース５２側に開口している。
特に、第２溝部８６のうち表示ケース５２側に開口した部分は、第２ヒンジ部６２の回転軸線Ｍ１回りの回転に伴って向きが変化する。すなわち、図８に示すように、固定部４０に対して表示部本体５０を第１位置Ｐ１から回転軸線Ｍ１回りに、６０度〜１２０度の回転角度範囲内である９０度の回転角度で回転させたときに、第２溝部８６のうち表示ケース５２側に開口した部分は、主に後方側を向いた状態となり、第１溝部８５の開口の向きと一致する。
これに対して、例えば図１５に示すように、固定部４０に対して表示部本体５０を第１位置Ｐ１から回転軸線Ｍ１回りに１８０度の回転角度で回転させたときに、第２溝部８６のうち表示ケース５２側に開口した部分は、主に上方を向いた状態となり、第１溝部８５の開口の向きとは異なる方向を向く。
【００６９】
このように、固定部４０に対して表示部本体５０を第１位置Ｐ１から回転軸線Ｍ１回りに、予め決まった特定の回転角度で回転させたときに、第２溝部８６のうち表示ケース５２側に開口した部分が第１溝部８５の開口の向きに対して同方向を向くように構成されている。
本実施形態では、予め決まった特定の回転角度として、上述のように６０度〜１２０度の回転角度範囲、より好ましくは９０度〜１２０度の回転角度範囲としている。これにより、図１９及び図２０に示すように、表示部本体５０を第１位置Ｐ１から回転軸線Ｍ１回りに９０度の回転角度とすることで、第１溝部８５及び第２溝部８６に対してＵＳＢケーブル７を着脱することが可能とされている。
なお、第２溝部８６のうち表示ケース５２側に開口した部分は、第１ケーブル溝８１としての他方の溝端部８８として機能する。
【００７０】
なお、特定の回転角度は、先に述べたように第１溝部８５における開口の向きと第２溝部８６における開口の向きとの関係に加え、例えばＵＳＢケーブル７の直径と第１溝部８５及び第２溝部８６の開口サイズとの関係等を考慮して決定しても良い。
特に、表示部本体５０の回転角度が、鋭角のときよりも鈍角のときの方がＵＳＢケーブル７の着脱を行い易くなるので、６０度〜１２０度の回転角度範囲のうち９０度〜１２０度の回転角度範囲が特に好ましい。
【００７１】
図８及び図１５に示すように、第２ケーブル溝８２は、固定部４０における左右方向Ｌ３の中央部に配置されると共に、固定部４０の全面に亘って上下方向に延びるように形成されている。第２ケーブル溝８２の下端部は下方に向けて開口していると共に、第２ケーブル溝８２の上端部は第１ケーブル溝８１における一方の溝端部８７に連通している。
【００７２】
第３ケーブル溝８３は、表示ケース５２の裏面に上下方向に延びるように形成されている。第３ケーブル溝８３の下端部は、第１ケーブル溝８１における他方の溝端部８８に連通している。第３ケーブル溝８３の溝幅は、ＵＳＢコネクタ７ａを収納可能なサイズとされている。そして、第３ケーブル溝８３内には、ＵＳＢケーブル７のＵＳＢコネクタ７ａが接続される図示しない雌型のＵＳＢコネクタが形成されている。つまり、第３ケーブル溝８３は、ＵＳＢケーブル７と表示部本体５０との接続部分に連通するように形成されている。
【００７３】
上述のように第１ケーブル溝８１、第２ケーブル溝８２及び第３ケーブル溝８３が形成されているので、これら第１ケーブル溝８１内、第２ケーブル溝８２内及び第３ケーブル溝８３内に、ＵＳＢケーブル７を順番にスムーズに嵌め込みながら収容することができ、ＵＳＢケーブル７を敷設することが可能とされている。
【００７４】
なお、図１９に示すように、第２ケーブル溝８２を画成する壁面のうち左右方向Ｌ３に向かい合う壁面には、左右方向Ｌ３に僅かに膨出する膨出壁部８２ａが形成されている。これにより、膨出壁部８２ａが形成された部分の第２ケーブル溝８２の溝幅は、膨出壁部８２ａが形成されていない部分の第２ケーブル溝８２の溝幅よりも狭く形成されている。従って、膨出壁部８２ａを利用して、第２ケーブル溝８２内に収納されたＵＳＢケーブル７を局所的に挟み込んで、ＵＳＢケーブル７の抜けを効果的に抑制することが可能とされている。
【００７５】
なお、図示の例では、膨出壁部８２ａを第２ケーブル溝８２の壁面に、上下方向に間隔をあけて３つ形成しているが、この場合に限定されるものではなく、膨出壁部８２ａの数及び形成位置は適宜変更して構わない。さらには、膨出壁部８２ａは必須なものではなく、具備しなくても構わない。
【００７６】
（サーマルプリンタの作用）
次に、上述のように構成されたサーマルプリンタ３を利用する場合について説明する。
このサーマルプリンタ３によれば、図２及び図４に示すように、ケーシング１０の前面２４側にプリンタカバー１１及び排出口３１が配置され、ケーシング１０の後面２５側にプリンタ用表示装置６が配置されている。そのため、例えば店舗の店員側に排出口３１を向け、店舗を利用する顧客側にプリンタ用表示装置６を向けた状態でプリンタを店頭に設置するといった使い方を行うことができる。従って、表示部５１を利用して顧客に対して各種の情報を提供しながら、印刷した記録紙Ｐを店員側に受け渡すことができるので、使い勝手の良い操作性に優れたプリンタとすることができる。
【００７７】
さらに、ケーシング１０の後面２５側にプリンタ用表示装置６を分離可能に直接的に取り付けているので、従来のようなプリンタスタンドを用いることなく、プリンタ用表示装置６を保持することができる。そのため、プリンタスタンド分の設置スペースを省略することができ、ケーシング１０分の設置スペースだけでプリンタ用表示装置６も含めたサーマルプリンタ３の全体を設置することができる。従って、省スペース化を図ることができ、サーマルプリンタ３周辺のスペースを効率的に利用して、店頭におけるスペースの有効利用に繋げることができる。
さらに、従来のようなプリンタスタンドが不要となるので、その分の部品コストを削減することができ、サーマルプリンタ３全体の低コスト化に繋げることができる。
【００７８】
特にプリンタ用表示装置６は、固定部４０と表示部５１が設けられた表示部本体５０とがヒンジ部６０を介して連結されており、ヒンジ部６０を利用して固定部４０に対して表示部本体５０を相対変位させることができる。これにより、サーマルプリンタ３の設置位置を変更することなく、表示部５１の向きを必要に応じて任意に調整することができる。従って、設置場所に関係なく、良好な視認性で表示部５１を視認させることができ、例えば店員或いは顧客に対して表示内容（各種の情報）を明瞭に伝えることができる。
【００７９】
表示部５１の向きについて、より詳細に説明すると、回転軸線Ｍ１が左右方向Ｌ３に沿って延びているので、回転軸線Ｍ１回りに表示部本体５０を上下に回転させながら、固定部４０に対して相対変位させることができる。従って、表示部本体５０を図９〜図１１に示す第１位置Ｐ１から上方に向けて開くように回転させながら、表示部５１が上向きになるように角度調整することができ、図４〜図６に示すように表示部本体５０を第１位置Ｐ１から４５度回転させた位置にセットすることができる。
これにより、例えば店員が立った姿勢において、下向きに視線を向けることで、表示部５１を良好に視認することができる。従って、プリンタ用表示装置６の視認性をさらに高めることができる。
【００８０】
さらに、表示部本体５０を回転軸線Ｍ１回りにさらに回転させて、第１位置Ｐ１から１３５度以上回転した位置、すなわち１３５度〜１８０度の角度範囲内に収まる位置まで変位させることで、図１２〜図１５に示すように第２位置Ｐ２に変位させることができる。なお、図１２〜図１５では、表示部本体５０が第１位置Ｐ１から１８０度回転した状態を図示している。
【００８１】
表示部本体５０を第２位置Ｐ２に変位させることで、表示部５１をケーシング１０の天面２３よりも上方に位置させることができる。これにより、排出口３１側から表示部５１を視認することが可能となる。従って、印刷された記録紙Ｐを受け取る受取者（例えば店員）自身が表示部５１を視認することが可能となり、受取者に対して必要な情報を伝えることができる。このように、表示部本体５０を第２位置Ｐ２に変位させることで、従来のプリンタスタンドではなし得ない、多様な使い方を行うことができ、使い勝手に優れたサーマルプリンタ３とすることができる。
【００８２】
特に、表示部本体５０を第１位置Ｐ１から１８０度回転させることができるので、排出口３１側から表示部５１をより明瞭に視認し易くなり、視認性がさらに向上することができる。
なお、サーマルプリンタ３が印刷する記録紙Ｐを、顧客が受け取るチケットとして発券するような使い方を行った場合には、例えば顧客自身が表示部５１を視認しながら、チケットを受け取るこができる。
【００８３】
また、表示部本体５０の回転角度に応じて、表示部５１に表示する表示内容（各種の情報）の上下の向きを自動或いは任意に切り換える機能を具備させることが好ましい。このようにすることで、例えば図１２に示すように表示部５１に表示する表示内容（各図面では「ＡＢＣ」としている）を適切に上下反転させることが可能となる。
表示内容の上下の向きを自動で切り替える場合には、例えばヒンジ部６０の回転角度を検出する検出部を設け、該検出部の検出結果に基づいて表示制御部５３が表示内容の上下を切り換えるように構成すれば良い。
また、表示内容の上下の向きを任意で切り替える場合には、例えばケーシング１０或いは表示ケース５２に外部操作可能なスイッチ等を設け、店員等によるスイッチのオンオフ等に基づいて表示制御部５３が表示内容の上下を切り換えるように構成すれば良い。
【００８４】
さらに、本実施形態のプリンタ用表示装置６には、図８に示すように、ケーブル溝８０が形成されているので、ケーブル溝８０内にＵＳＢケーブル７を嵌め込んで内部に収納することができ、プリンタ用表示装置６との接続部分までＵＳＢケーブル７を敷設することができる。従って、ＵＳＢケーブル７を目立ち難くすることができ、外部への露出を抑制することができる。これにより、サーマルプリンタ３を設置した周辺にＵＳＢケーブル７が煩雑化することを防止でき、良好な美観を確保することができる。
さらに、ＵＳＢケーブル７との接触を防止できるので、例えばサーマルプリンタ３の位置ずれや転倒を防止することができるうえ、プリンタ用表示装置６からのＵＳＢケーブル７の不意な脱落（抜け）等を防止することができる。
【００８５】
以上説明したように、本実施形態のサーマルプリンタ３及びプリンタ用表示装置６によれば、高い視認性を確保することができると共に、省スペース化及び低コスト化を図ることができる。さらには、ＵＳＢケーブル７の露出を抑制することができ、良好な美観を確保し易いうえ、位置ずれ、転倒及びＵＳＢケーブル７の脱落等を生じ難させ難くすることができる。
【００８６】
さらに、本実施形態のプリンタ用表示装置６によれば、以下の作用効果を奏功することができる。
すなわち、ヒンジ部６０に形成された第１ケーブル溝８１は、回転軸線Ｍ１に沿って左右方向Ｌ３に延びているので、ＵＳＢケーブル７のうち第１ケーブル溝８１内に収納された部分は、表示部本体５０の回転に伴って上下方向に屈曲するように変形するのではなく、回転軸線Ｍ１回りに捩じれるように変形する。従って、表示部本体５０の回転に伴ってＵＳＢケーブル７に大きな屈曲負荷（ストレス）が作用し難く、断線を効果的に抑制することができる。従って、各種の情報を表示部に安定的に表示させることができ、作動の信頼性がさらに向上したサーマルプリンタ３とすることができる。
【００８７】
さらに、図８に示すように、固定部４０に対して表示部本体５０を第１位置Ｐ１から回転軸線Ｍ１回りに予め決まった特定の回転角度（６０度〜１２０度、より好ましくは９０度〜１２０度の回転角度範囲内）である９０度の回転角度で回転したときに、第１溝部８５の開口の向きと第２溝部８６の開口の向きとが同方向（後方）を向いた状態となる。従って、図１９及び図２０に示すように、表示部本体５０を９０度の回転角度にしたときに、第１溝部８５内及び第２溝部８６内に対してＵＳＢケーブル７を着脱することが可能となる。従って、ＵＳＢケーブル７を第１ケーブル溝８１内に嵌め込む作業を容易に行うことができる。
【００８８】
しかも、固定部４０に対する表示部本体５０の回転角度が、特定の回転角度である９０度以外の回転角度のときは、第２溝部８６の開口の向きを、第１溝部８５の開口の向きとは異なる方向に向けることができる。従って、第１ケーブル溝８１からＵＳＢケーブル７が脱落することを効果的に抑制することができる。
【００８９】
特に、図１６に示すように、固定部４０に対する表示部本体５０の回転角度が９０度のときは、表示部５１が真上を向いた状態となるので、この回転角度はサーマルプリンタ３の使用時に積極的に選択しない角度とされている。つまり、サーマルプリンタ３の使用時に、積極的に選択しない回転角度を、あえて特定の回転角度（６０度〜１２０度の回転角度範囲内）として設定し、ＵＳＢケーブル７の着脱を行えるようにしている。これにより、特定の回転角度以外の回転角度を選択するサーマルプリンタ３の使用時に、第１溝部８５の開口の向きと第２溝部８６の開口の向きとが一致することを防止することができる。従って、サーマルプリンタ３の使用時に、ＵＳＢケーブル７が第１ケーブル溝８１から脱落することを効果的に抑制することができる。
【００９０】
さらに、本実施形態のサーマルプリンタ３では、固定ねじ７２を取り外すことで、ケーシング１０からプリンタ用表示装置６を分離させて、取り外すことができる。これにより、ＵＳＢケーブル７のケーブル範囲内において、プリンタ用表示装置６をプリンタから分離させた状態で単独で設置することも可能である。
【００９１】
従って、例えば図２１に示すように、プリンタ用表示装置６を、壁掛け固定して利用することや、図２２に示すように、サーマルプリンタ３に隣り合うように店頭の設置面Ｓ上に設置して利用すること等が可能となる。なお、図２１及び図２２ではサーマルプリンタ３及びＵＳＢケーブル７の図示を省略している。
【００９２】
さらには、図２３に示すように、ケーシング１０の天面２３上に、表示部５１を排出口３１側に向けた状態でプリンタ用表示装置６を設置して利用することや、図２４に示すように、ケーシング１０の天面２３上に、表示部５１をケーシング１０の後面２５側に向けた状態でプリンタ用表示装置６を設置して利用すること等も可能である。なお、図２３及び図２４ではＵＳＢケーブル７の図示を省略している。
【００９３】
このように、ケーシング１０からプリンタ用表示装置６を取り外した状態で使用することもできるので、状況に応じた多様な使い方を行うことができ、使い易く汎用性に優れ、設計自由度の高いサーマルプリンタ３とすることできる。
【００９４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例には、例えば当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、均等の範囲のものなどが含まれる。
【００９５】
例えば、上記実施形態では、記録紙Ｐが前方に排出される前出しタイプのサーマルプリンタ３を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではなく、例えば記録紙Ｐが上方に排出される上出しタイプのサーマルプリンタであっても構わない。
また、上記実施形態では、プリンタの一例としてサーマルプリンタ３を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではなく、例えばインク滴を利用して記録紙Ｐに印刷するインクジェットプリンタ等であっても構わない。
【００９６】
さらに上記実施形態では、ケーシング１０の後面２５側にプリンタ用表示装置６を取り付ける場合を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではなく、底面２２以外の外面２１に取り付けられていれば構わない。例えば、ケーシング１０の天面２３或いは側面２６にプリンタ用表示装置６を取り付けても構わない。
【００９７】
さらに上記実施形態では、表示部本体５０側に表示制御部５３が実装された表示制御基板５４を設けた場合を例に挙げて説明したが、この場合に限定されるものではない。例えば、固定部を、表示制御部５３が実装された表示制御基板５４を内部に有する固定ケースとして形成し、表示部本体５０に表示部５１だけを設ける構成としても構わない。この場合には、例えばケーブル溝を利用して、ＵＳＢケーブル７を固定ケース側に接続すれば良い。
【００９８】
さらに上記実施形態では、固定ねじ７２を利用してケーシング１０の後面２５における取付面７０にプリンタ用表示装置６を取り付けた場合を例に挙げて説明したが、固定ねじ７２に限定されるものではなく、分離可能（取り外し可能）に取り付けられていれば、その他の手段を採用しても構わない。
【００９９】
例えば図２５に示すように、取付面７０にねじ孔７３に代えて、左右方向Ｌ３に間隔をあけて配置された一対の挟持部１０１を形成しても構わない。挟持部１０１は、上下方向Ｌ１に沿って延びると共に、後方に向けて突出した挟持片１０２と、挟持片１０２の先端に形成された係止突起１０３と、を備え、左右方向Ｌ３に弾性変形可能とされている。そして一対の挟持部１０１は、弾性力を利用してプリンタ用表示装置６の固定部４０を左右方向Ｌ３から挟み込むように挟持することが可能とされている。
【０１００】
このように構成したサーマルプリンタ１００の場合であっても、取付面７０に対してプリンタ用表示装置６を分離可能に取り付けることが可能となるので、各実施形態と同様の作用効果を奏功することができる。なお、この場合には、固定部４０の下端部を下方から支持する段部１０４を取付面７０に形成することが好ましい。
【０１０１】
さらには図２６に示すように、固定部４０の下端部を下方から支持する段部１１１を取付面７０に形成すると共に、固定部４０を上方からスライド挿入可能とさせるスライド溝１１２を取付面７０との間に画成させるための一対のガイド片１１３を上下方向Ｌ１に延びるように形成しても構わない。
このように構成したサーマルプリンタ１１０の場合であっても、取付面７０に対してプリンタ用表示装置６を分離可能に取り付けることが可能となるので、各実施形態と同様の作用効果を奏功することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
Ｐ…記録紙
Ｓ…設置面
Ｍ１…回転軸線
Ｐ１…第１位置
Ｐ２…第２位置
３、１００、１１０…サーマルプリンタ（プリンタ）
６…プリンタ用表示装置
７…ＵＳＢケーブル（接続ケーブル）
１０…ケーシング（プリンタ筐体）
１１…プリンタカバー
２０…開口部
２１…ケーシングの外面（プリンタ筐体の外面）
２２…ケーシングの底面（プリンタ筐体の底面）
２３…ケーシングの天面（プリンタ筐体の天面）
２４…ケーシングの前面（プリンタ筐体の前面）
２５…ケーシングの後面（プリンタ筐体の後面）
３０…記録紙収納部
４０…固定部
５０…表示部本体
５１…表示部
６０…ヒンジ部
６１…第１ヒンジ部
６２…第２ヒンジ部
８０…ケーブル溝
８１…第１ケーブル溝
８２…第２ケーブル溝
８３…第３ケーブル溝
８５…第１溝部
８６…第２溝部
８７…一方の溝端部
８８…他方の溝端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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