(57)【要約】【課題】用紙搬送ローラの回転軸にギアとダイアルを隣接して配置しないものよりも小型の用紙取除き機構を備えた用紙搬送装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】第１の用紙搬送ローラ３５と、用紙搬送ローラ３５の回転軸３５１の、用紙が通過する用紙通過領域から外れた一方の端部寄りの位置に固定され、用紙搬送ローラ３５の回転を、その用紙搬送ローラ３５よりも用紙搬送方向上流側に配置された第２の用紙搬送ローラに向けて伝達するギア５１と、そのギア５１よりもさらに用紙搬送ローラ３５の端部寄りであってギア５１に隣接した位置に配置されてギア５１と一体に回転する、手動で回転させることによりギア５１を回転させるダイアル５２とを備えた。【選択図】図２
2020093886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動力を受けて回転し用紙を搬送する第１の用紙搬送ローラと、
前記第１の用紙搬送ローラの回転軸の、用紙が通過する用紙通過領域から外れた一方の端部寄りの位置に固定され、該第１の用紙搬送ローラの回転を、該第１の用紙搬送ローラよりも用紙搬送方向上流側に配置された第２の用紙搬送ローラに向けて伝達するギアと、
前記ギアよりもさらに前記第１の用紙搬送ローラの前記一方の端部寄りであって該ギアに隣接した位置に配置され、手で回転されることにより該ギアを回転させるダイアルとを備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記ギアの周面の上部に該ギアから離間した状態に被せられた円弧形状の部分を有するギアカバーを備え、前記ダイアルが、該ギアカバーの円弧形状の部分の外面の、前記第１の用紙搬送ローラの回転中心線からの距離よりも、大きな最大半径を有することを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記ダイアルが、円筒側面形状の面と該円筒側面形状の面に立設した複数のリブとを有する周面を有し、前記回転中心線から該リブの頂部までの距離が該回転中心線から該ギアカバー外面までの距離よりも大きな距離であることを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記回転中心線から前記円筒側面形状の面までの距離が該回転中心線から該ギアカバー外面までの距離よりも大きな距離であることを特徴とする請求項３に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記ギアカバーが、前記ダイアルを手動で回転させる向きにおける、前記円弧形状の部分の下流側に隣接した位置に立設した指掛部を有することを特徴とする請求項２から４のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記指掛部の、前記円弧形状の部分を向いた面に対する裏面に、上下方向に配列された複数の凹部もしくは凸部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記第１の用紙搬送ローラを軸受を介して回転可能に支持するとともに搬送されてきた用紙を案内する用紙案内部材を備え、前記ギアカバーが、該用紙案内部材と一体成形された部品であることを特徴とする請求項２から６のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記ダイアルが、前記第１の用紙搬送ローラの回転軸にスナップフィットにより取り付けられていることを特徴とする請求項１から７のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項９】
前記ギアが、前記ギアカバーとは異なる色を有し、前記ギアカバーが、前記ダイアルの回転操作の方向を示す形状の、前記円弧形状の部分の外面と内面とに貫通した孔を有することを特徴とする請求項２から８のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項１０】
請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置を備え、該用紙搬送装置により搬送されてきた用紙上に画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙を搬送する用紙搬送装置が、例えば用紙上に画像を形成する画像形成装置など、様々な装置に組み込まれている。用紙搬送装置には、搬送中の用紙が紙詰まりを生じたときに、それを取り除く機構を組み込んでおく必要がある。
【０００３】
ここで、特許文献１には、紙詰まりが発生した時に搬送機構を手動操作で駆動する排紙ダイアルを筐体の外部に置いたプリンタが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、１つの搬送ローラ対を手動により回転させるためのジャム解除ダイヤルと複数の搬送ローラ対の各ローラ軸とを繋ぐベルトを備えた用紙搬送装置が開示されている。
【０００５】
また、引用文献３には、紙詰まりが発生した時に搬送部材を手動で駆動するレバーを備えた画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−０７３６３４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１３２３８６号公報
【特許文献３】特開２０１４−１４９４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、用紙搬送装置が組み込まれている装置、例えば画像形成装置には、益々の小型化が要求されてきており、紙詰まり発生時に詰まった用紙を手動操作で取り除くための機構（以下、用紙取除き機構とも称する）を組み込むスペースが極めて限られてきている。
【０００８】
本発明は、第１の用紙搬送ローラの回転軸にギアとダイアルを隣接して配置しないものよりも小型の用紙取除き機構を備えた用紙搬送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１は、
回転駆動力を受けて回転し用紙を搬送する第１の用紙搬送ローラと、
前記第１の用紙搬送ローラの回転軸の、用紙が通過する用紙通過領域から外れた一方の端部寄りの位置に固定され、該第１の用紙搬送ローラの回転を、該第１の用紙搬送ローラよりも用紙搬送方向上流側に配置された第２の用紙搬送ローラに向けて伝達するギアと、
前記ギアよりもさらに前記第１の用紙搬送ローラの前記一方の端部寄りであって該ギアに隣接した位置に配置され、手で回転されることにより該ギアを回転させるダイアルとを備えたことを特徴とする用紙搬送装置
である。
【００１０】
請求項２は、前記ギアの周面の上部に該ギアから離間した状態に被せられた円弧形状の部分を有するギアカバーを備え、前記ダイアルが、該ギアカバーの円弧形状の部分の外面の、前記第１の用紙搬送ローラの回転中心線からの距離よりも、大きな最大半径を有することを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置である。
【００１１】
請求項３は、前記ダイアルが、円筒側面形状の面と該円筒側面形状の面に立設した複数のリブとを有する周面を有し、前記回転中心線から該リブの頂部までの距離が該回転中心線から該ギアカバー外面までの距離よりも大きな距離であることを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置である。
【００１２】
請求項４は、前記回転中心線から前記円筒側面形状の面までの距離が該回転中心線から該ギアカバー外面までの距離よりも大きな距離であることを特徴とする請求項３に記載の用紙搬送装置である。
【００１３】
請求項５は、前記ギアカバーが、前記ダイアルを手動で回転させる向きにおける、前記円弧形状の部分の下流側に隣接した位置に立設した指掛部を有することを特徴とする請求項２から４のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置である。
【００１４】
請求項６は、前記指掛部の、前記円弧形状の部分を向いた面に対する裏面に、上下方向に配列された複数の凹部もしくは凸部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の用紙搬送装置である。
【００１５】
請求項７は、前記第１の用紙搬送ローラを軸受を介して回転可能に支持するとともに搬送されてきた用紙を案内する用紙案内部材を備え、前記ギアカバーが、該用紙案内部材と一体成形された部品であることを特徴とする請求項２から６のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置である。
【００１６】
請求項８は、前記ダイアルが、前記第１の用紙搬送ローラの回転軸にスナップフィットにより取り付けられていることを特徴とする請求項１から７のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置である。
【００１７】
請求項９は、前記ギアが、前記ギアカバーとは異なる色を有し、前記ギアカバーが、前記ダイアルの回転操作の方向を示す形状の、前記円弧形状の部分の外面と内面とに貫通した孔を有することを特徴とする請求項２から８のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置である。
【００１８】
請求項１０は、請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の用紙搬送装置を備え、該用紙搬送装置により搬送されてきた用紙上に画像を形成することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の用紙搬送装置および請求項１０の画像形成装置によれば、第１の用紙搬送ローラの回転軸にギアとダイアルを隣接して配置しないものよりも小型の用紙取除き機構が実現する。
【００２０】
請求項２の用紙搬送装置によれば、ギアカバーの円弧形状の部分の外面の回転中心線からの距離よりも最大半径が小さいダイアルを備えた場合と比べ、操作性が高い。
【００２１】
請求項３の用紙搬送装置によれば、回転中心線からリブの頂部までの距離が回転中心線からギアカバー外面までの距離よりも小さい場合と比べ、操作性が高い。
【００２２】
請求項４の用紙搬送装置によれば、前記回転中心線から円筒側面形状の面までの距離が回転中心線からギアカバー外面までの距離よりも小さい場合と比べ、操作性が高い。
【００２３】
請求項５の用紙搬送装置によれば、指掛部を有しない場合と比べ、操作性が高い。
【００２４】
請求項６の用紙搬送装置によれば、指掛部の裏面が平坦な場合と比べ、操作性が高い。
【００２５】
請求項７の用紙搬送装置によれば、ギアカバーが、用紙案内部材とは別体な部品である場合と比べ、省スペースに寄与する。
【００２６】
請求項８の用紙搬送装置によれば、第１の用紙搬送ローラの回転軸にダイアルをねじ止めする場合と比べ、省スペースに寄与する。
【００２７】
請求項９の用紙搬送装置によれば、ダイアルの回転操作の方向を示すラベルを貼付する場合と比べ、低コスト化に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態としての画像形成装置の概略構成図である。
【図２】搬送ローラを示した平面図である。
【図３】図２に示した円Ｄの部分の拡大図である。
【図４】回転駆動力を上流側の搬送ローラに伝達するギア列を示した模式図である。
【図５】ダイアルが配置された側の先端部分であって、ダイアルが取り外された状態を示した斜視図である。
【図６】搬送ローラの回転軸から取り外された状態の、ギアとダイアルとからなる部品を示した斜視図である。
【図７】搬送ローラの、ダイアルが取り付けられている側の端部を示した斜視図である。
【図８】ギア、ダイアル、およびギアカバーを回転軸方向に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００３０】
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の概略構成図である。
【００３１】
この画像形成装置１０には、画像情報源である図示しないパーソナルコンピュータ等の外部装置から画像信号が入力される。そして、画像形成装置１０では、入力されてきた画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００３２】
画像形成装置１０の下部には、用紙トレイ３１が収容されている。用紙トレイ３１には、用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。用紙トレイ３１は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。
【００３３】
その用紙トレイ３１から、用紙Ｐが、ピックアップローラ３２により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきローラ３３により１枚ずつに分離され、その分離された１枚の用紙Ｐが搬送ローラ３４により矢印Ｓ１の方向に搬送され、さらに搬送ローラ３５により搬送されて、その用紙Ｐの先端が待機ローラ３６に至る。待機ローラ３６は、それ以降の搬送のタイミングを調整して用紙Ｐを送り出す役割を担っている。この待機ローラ３６に到達した用紙Ｐは、その待機ローラ３６によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されて、さらに搬送される。
【００３４】
この画像形成装置１０には、矢印Ａで示す向きに回転する感光体２１が備えられている。そして、この感光体２１の周囲に、帯電器２２、露光器２３、現像器２４、転写器２５、およびクリーナ２６が配備されている。
【００３５】
感光体２１は円筒形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出する。これにより、感光体２１の表面に静電潜像が形成される。
【００３６】
帯電器２２は、感光体２１の表面をある帯電電位に帯電する。
【００３７】
露光器２３には、外部装置からの画像信号に応じて変調された露光光で感光体２１を照射し、感光体２１の表面に静電潜像を形成する。
【００３８】
現像器２４は、感光体２１の表面に形成された静電潜像をトナーで現像して感光体２１の表面にトナー像を形成する。
【００３９】
現像器２４の斜め上方には、トナーを収容したトナーボトル２７が置かれている。現像器２４内のトナーは現像により消費される。現像器２４内のトナーが消費されると、トナーボトル２７から現像器２４へとトナーが補充される。
【００４０】
ここで、上記の待機ローラ３６は、感光体２１上のトナー像が転写器２５に対面した転写位置に達するタイミングに合わせてその転写位置に到達するように、用紙Ｐを送り出す。そして、感光体２１上のトナー像は、転写器２５の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。トナー像の転写後に感光体２１上に残存するトナーは、クリーナ２６により、感光体２１から取り除かれる。
【００４１】
トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｓ２方向に進み、定着器７０による加熱および加圧を受けて、その用紙Ｐ上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４２】
定着器７０を通過した用紙Ｐは、搬送ローラ３７，３８により搬送されて矢印Ｓ３方向に進み、さらに、送出しローラ３９によって矢印Ｓ４方向に送られて、トレイ２８上に送り出される。
【００４３】
ここで、この画像形成装置１０は、用紙Ｐの両面に画像を形成することが可能な装置となっている。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、先ずは、上記と同じプロセスを経て用紙Ｐの第１面に画像が形成され、用紙Ｐの第１面にのみ画像が形成された用紙Ｐが、送出しローラ３９により、矢印Ｓ４方向に、その用紙Ｐの後端が未だ送出しローラ３９に挟まれた状態にある反転位置まで送り出される。そして、用紙Ｐがその反転位置まで送り出された時点で、送出しローラ３９の回転の向きが反転する。すると、用紙Ｐが、矢印Ｓ４方向とは逆向きの矢印Ｓ５方向に引き込まれる。この引き込まれた用紙Ｐは、今度は矢印Ｓ６方向に進み、搬送ローラ３８，３７，４０，４１によりさらに矢印Ｓ７，Ｓ８方向に搬送されて再度待機ローラ３６に到達する。この用紙Ｐは、再度待機ローラ３６に到達した時点で、第１面に画像を形成した時とは表裏が反転している。
【００４４】
そして、待機ローラ３６は、用紙Ｐを、既に画像が形成されている第１面に対する裏面である第２面を感光体２１側に向けた姿勢で送り出す。その後は、第１面への画像形成と同様にして、この第２面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙Ｐは、今度はトレイ２８上に送り出される。
【００４５】
ここで、図示は省略されているが、用紙Ｐの搬送路に沿って用紙Ｐの進路を案内する案内部材が配置されている。しかしながら、案内部材が配置されてはいるものの、時には用紙Ｐがうまく搬送されずに途中で紙詰まりを生じることがある。このこの紙詰まりは、用紙Ｐの搬送不良以外にも、装置筐体の扉（不図示）が不用意に開けられたり、画像形成装置１０の電源がいきなり切られたときにも発生する。
【００４６】
紙詰まりが発生したときは、詰まっている用紙Ｐを装置筐体内から取り除く必要がある。このため、この画像形成装置１０には、詰まった用紙Ｐをユーザが指で摘まんで取り出すことができる位置まで手動で搬送する用紙取除き機構が組み込まれている。しかしながら、画像形成装置１０の小型化の要請のために、装置筐体内部には、この図１のイメージとは異なり、様々な部材等が装置筐体内部をほとんど隙間なく埋め尽くすように配置されていて、用紙取除き機構を組み込むスペースが極めて限られている。以下に説明する本実施形態における用紙取除き機構は、小型化の要請に応えた構造を備えた用紙取除き機構である。
【００４７】
図２は、搬送ローラを示した平面図である。この図２に示した搬送ローラ３５は、図１に示した複数の搬送ローラ３４，３５，３７，３８，４０，４１のうちの搬送ローラ３５に相当するローラである。ここで、図１には、一対の搬送ローラ３５が示されているが、図２に示した搬送ローラ３５は、そのうちの１本の駆動側のローラである。一対の搬送ローラ３５は、図２に示す駆動側の搬送ローラ３５と、この駆動側の搬送ローラ３５に接して従動回転する、図２には不図示の従動側の搬送ローラ３５とで構成されている。また、図２に示す矢印Ｆ−Ｒは、図１の紙面に垂直な方向を示していて、矢印Ｆ，Ｒは、それぞれ装置の手前側、奥側を指している。この図２に示す駆動側の搬送ローラ３５は、本発明にいう第１の用紙搬送ローラの一例に相当する。
【００４８】
また、図３は、図２に示した円Ｄの部分の拡大図である。
【００４９】
この搬送ローラ３５は、図２に示すように、矢印Ｆ―Ｒ方向に延びる回転軸３５１と、その回転軸３５１に固定された複数の回転体３５２とを備えている。図２の紙面の奥側には、この図２に示した駆動側の搬送ローラ３５に重なるように従動側の搬送ローラ（不図示）が備えられている。回転体３５２は従動側の搬送ローラのコロに接していて、駆動側の搬送ローラ３５が回転すると従動側の搬送ローラも回転する。
【００５０】
図２には、矢印Ｓ１の向きに搬送されてきた用紙Ｐを案内する案内部材４０も示されている。ここで、案内部材４０は、本発明にいう用紙案内部材の一例に相当する。この図２では、分かり易さのために、案内部材４０およびその案内部材４０と一体成形された部品にハッチングを付して示している。搬送されてきた用紙Ｐは、案内部材４０に案内され駆動側の搬送ローラ３５と従動側の搬送ローラとに挟まれて、搬送ローラ３５の、矢印Ｆ，Ｒで示す方向の両端部を除く中央部分の用紙通過領域を、矢印Ｓ１の向きに搬送される。
【００５１】
搬送ローラ３５の回転軸３５１は、用紙通過領域から外れた両端部が、不図示の軸受を介して案内部材４０に回転可能に支持されている。また、この搬送ローラ３５の回転軸３５１の、用紙通過領域から外れた矢印Ｆ側の端部には、案内部材４０と一体成形されたカバー４２に覆われた位置に、ギア３５３とクラッチ３５４が備えられている。ギア３５３は、不図示のモータからの、回転軸３５１を回転駆動する回転駆動力を受けるギアである。ただし、ギア３５３と回転軸３５１との間には、電気信号でそのオン、オフが制御されるクラッチ３５４が配置されている。ギア３５３が受けた回転駆動力が回転軸３５１に伝えられるか否かは、クラッチ３５４のオンオフにより制御される。
【００５２】
また、この搬送ローラ３５の回転軸３５１の、用紙通過領域から外れた矢印Ｒ側の端部には、図３に示す、もう１つのギア５１が備えられている。このギア５１は、この搬送ローラ３５の回転駆動力を、用紙搬送方向上流側に配置されているもう１つの搬送ローラ３４に向けて伝達するギアである。すなわち、用紙搬送方向上流側に配置されている搬送ローラ３４には、矢印Ｆの向きの端部に配置されているギア３５３が受けた回転駆動力が、搬送ローラ３５を介して伝達される。換言すると、搬送ローラ３４は、搬送ローラ３５と常に連動して回転する。用紙搬送方向上流側に配置されている搬送ローラ３４は、本発明にいう第２の用紙搬送ローラの一例に相当する。
【００５３】
図３には、ギア５１と、ギアカバー４１と、ダイアル５２が示されている。
【００５４】
上述のとおり、ギア５１は、搬送ローラ３５の回転駆動力を用紙搬送方向上流側の搬送ローラ３４に向けて伝達するギアである。また、ギアカバー４１は、円弧形状の部分４１１（図８を合わせて参照）と、立設した指掛部４１２とを有する。円弧形状の部分４１１は、ギア５１の周面の上部にギア５１から離間した状態に被せられている。この円弧形状の部分４１１は、画像形成装置１０の稼働中に発生する塵埃等がギア５１に降り注いでギア５１の動きを悪化させることを防ぐためのものである。また、この円弧形状の部分４１１には、矢印形状の孔４１１ａが設けられている。この孔４１１ａの矢印の向きは、搬送ローラ３５の通常時の回転の向きとは逆向きを指している。その理由については後述する。孔４１１ａは、円弧形状の部分４１１の外面と内面とに貫通した孔であり、この孔４１１ａからギア５１が視認されるようになっている。本実施形態のギアカバー４１は、図２にハッチングが付されている通り、案内部材４０と一体成形された部品である。このギアカバー４１の指掛部４１２についての説明は後に譲る。
【００５５】
また、ダイアル５２は、ギア５１よりもさらに、搬送ローラ３５の矢印Ｒの向きの端部寄りであって、ギア５１に隣接した位置に配置されている、このダイアル５２は、ギア５１と一体に回転し、手動で回転させることによりギア５１を回転させるダイアルである。ギアカバー４１に設けられている矢印形状の孔４１１ａは、上述のとおり搬送ローラ３５の通常時の回転の向きとは逆向きであって、ダイアル５２を手動で回転させる向きを示している。ここで、ギア５１は、ギアカバー４１とは異なる色を有する。具体的には、ギアカバー４１すなわち案内部材４０は黒色であり、これに対しギア５１は、白あるいは明るい色の材料からなる。このため、矢印形状の孔４１１ａからは、その下のギア５１がはっきりと視認される。このように、本実施形態では、孔４１１ａを設けることによって、ダイアル５２を手動で回転させる向きをユーザに認識させている。これにより、ダイアル５２の回転操作の方向を示すラベルを貼付する場合と比べ、低コスト化を実現している。
【００５６】
また、本実施形態では、ギア５１とダイアル５２を互いに隣接した位置に配置している。これにより、それらを隣接して配置しないものと比べ、小型の用紙取除き機構を実現している。さらに、本実施形態では、ギア５１とダイアル５２は一体成形された１つの部品５０で構成されている。ギア５１とダイアル５２を一体成形することにより、別々の部品のギア５１とダイアル５２を組み合わせる場合と比べ、部品コストの低減および組立工数の削減が図られる。
【００５７】
図４は、回転駆動力を上流側の搬送ローラに伝達するギア列を示した模式図である。
【００５８】
搬送ローラ３５が回転すると、その回転駆動力は、ダイアル５２と一体成形されたギア５１（図３参照）からギア６１，６２に伝えられ、さらに、上流側の搬送ローラ３４の回転軸に固定されているギア６３に伝えられて搬送ローラ３４を回転させる。このため、２本の搬送ローラ３５，３４は、常に連動して、同一の向きにのみ回転することができる。
【００５９】
ここで、この図４に示した矢印Ｂは、通常時の回転の向き、すなわち、搬送ローラ３５，３４が不図示のモータによって回転駆動されて用紙Ｐを搬送する際の回転の向きを示している。これに対し、矢印Ｃは、ダイアル５２を矢印形状の孔４１１ａによって示される向きに回転させたときの回転の向きを示している。すなわち、ダイアル５２は、用紙Ｐを上流側に逆搬送する向きに回転される。ここでは、図４に実線で示すように、用紙Ｐが２本の搬送ローラ３４，３５の双方に挟まれたまま紙詰まりが発生した場合を問題としている。この状態の場合、ユーザは、用紙Ｐの、２本の搬送ローラ３４，３５の中間の部分に触れることができる。しかしながら、ユーザが用紙Ｐのこの中間の部分を持ち上げて用紙Ｐを引き抜こうとすると、搬送ローラ３４と搬送ローラ３５は互いに逆向きに回転する必要がある。上述のとおり、２本の搬送ローラ３４，３５は、ギア列で連結されていて、同一の向きにのみ回転可能である。このため、２本の搬送ローラ３４，３５に挟まれた用紙Ｐをそのまま引き抜こうとしても、うまく引き抜くことはできない。そこで、このような紙詰まりが発生したときは、ダイアル５２を矢印Ｃの向きに回して、図４に一点鎖線で示したように用紙Ｐが下流側の搬送ローラ３５から抜け出るまで上流側に移動させる。用紙Ｐを、一点鎖線で示した、下流側の搬送ローラ３５から抜け出た位置まで移動させた後は、用紙Ｐの搬送ローラ３５側の先端部分を持って用紙Ｐを引き抜く。すると、搬送ローラ３４が矢印Ｂの搬送の向きに回転して、用紙Ｐが引き抜かれる。この時に、搬送ローラ３５も搬送ローラ３４とともに矢印Ｂの向きに回転するが、用紙Ｐは搬送ローラ３５からは外れているため、搬送ローラ３５の回転は問題とはならない。
【００６０】
本実施形態の用紙取除き機構について、さらに説明を続ける。
【００６１】
図５は、搬送ローラの、ダイアルが配置された側の先端部分であって、ダイアルが取り外された状態を示した斜視図である。搬送ローラ３５の回転軸３５１の先端部分３５１ａには、回転軸方向に見たときに略Ｄ字形状を有するＤカット部３５１ｂが設けられている。また、この先端部分３５１ａには、その先端面３５１ｃからやや下がった位置に、周回方向に延びる溝３５１ｄが形成されている。
【００６２】
図６は、搬送ローラの回転軸から取り外された状態の、ギアとダイアルとからなる部品を示した斜視図である。
【００６３】
この図６に示すように、この部品５０には、搬送ローラ３５の回転軸３５１の先端部分３５１ａが挿し込まれる孔５３が形成されている。この孔５３は、回転軸３５１の先端部分３５１ａに形成されたＤカット部３５１ｂの平面と接する平面５３ａが形成されている。これにより、この孔５３に回転軸３５１の先端部分３５１ａが挿し込まれると、この部品５０は、搬送ローラ３５と一体にのみ、回転可能となる。
【００６４】
また、この部品５０の孔５３の脇には、片持ち梁形状に延びた係止片５４が形成され、その係止片５４の自由端寄りの位置に、回転軸３５１の先端部分３５１ａに形成された溝３５１ｄに入り込む爪部５４ａが形成されている。
【００６５】
図６に示す部品５０の孔５３に、図５に示す、回転軸３５１の先端部分３５１ａを挿し込むと、Ｄカット形状により部品５０が搬送ローラ３５と一体にのみ回転可能な状態に回り止めされる。さらに、この孔５３に回転軸３５１の先端部分３５１ａを挿し込む途中で係止片５４が一旦撓み、挿し込み完了時には溝３５１ｄに爪部５４ａが入り込み、部品５０が回転軸３５１から抜け止めされる。本実施形態は、このように、部品５０をスナップフィットにより回転軸３５１に取り付ける構造となっている。したがって、回転軸３５１の先端部分３５１ａや部品５０の孔５４の部分を少し延長させて部品５０を回転軸３５１にねじ止めする構造と比較し、本実施形態の場合は回転軸３５１を延ばさずに済み、この点も、この用紙取除き機構の小型化に寄与している。本実施形態によれば、回転軸３５１の先端部分３５１ａは、ダイアル５２の円筒形状の部分からのはみ出しがなく、例えばダイアル５２のすぐ隣に装置筐体の壁面が迫っていても、この用紙取除き機構を配置してダイアルを手動操作することが可能である。
【００６６】
図７は、搬送ローラの、ダイアルが取り付けられている側の端部を示した斜視図である。ここで、図７（Ａ）と図７（Ｂ）は互いに別々な方向から見たときの斜視図である。
【００６７】
前述のとおり、ギアカバー４１は、ギア５１（図３参照）を覆う円弧形状の部分４１１と、指掛部４１２とを有する。この指掛部４１２は、ダイアル５２を手動で回転させる向き、すなわち孔４１１ａで示される矢印の向きについて、円弧形状の部分の下流側に隣接した位置に立設した形状に設けられている。すなわち、この指掛部４１２は、ダイアル５２を、孔４１１ａで示される矢印の向きに右手の親指で回そうとしたときに、人差し指を添えるのに便利な位置に置かれている。この指掛部４１２を設けると、指掛部４１２を設けない場合と比べ、ダイアル５２を回転させるときの操作性が向上する。
【００６８】
また、この指掛部４１２の、円弧形状の部分４１１を向いた面に対する裏面、すなわち、ダイアル５２を親指で回す時に人差し指が触れる面には、図７（Ｂ）に示すように、上下方向に配列された複数（ここに示す例では３つ）の凹部４１２ａが形成されている。これにより、指掛部４１２の裏面が平坦な場合と比べ、ダイアル５２を回転させるときの操作性が向上する。なお、この図７に示した例では、指掛部４１２には、複数の凹部４１２ａが形成されているが、凹部４１２ａに代わり、凸部が形成されていてもよい。
【００６９】
図８は、ギア、ダイアル、およびギアカバーを回転軸方向に示した図である。ここでは、この図を参照して、これらの寸法関係について説明する。
【００７０】
ギアカバー４１の円弧形状の部分４１１は、ギア５１から離間した状態に配置されているため、ギアカバー４１の円弧形状の部分４１１の、搬送ローラ３５の回転中心線ＣＬ（図８では、この回転中心線ＣＬは点として表れている）からの距離ｄ２は、ギア５１の半径ｄ１よりも大きい（ｄ２＞ｄ１）。また、ダイアル５２は、ギアカバー４１の円弧形状の部分４１１の外面の、回転中心線ＣＬからの距離ｄ２よりも大きな最大半径ｄ４を有している（ｄ４＞ｄ２）。このように、本実施形態の場合、ｄ４＞ｄ２であることから、ｄ４≦ｄ２のダイアル５２を備えた場合と比べ、ダイアル５２を手動回転させる際の操作性が高い。
【００７１】
ここで、本実施形態のダイアル５２は、円筒側面形状の面５２１ａとその面５２１ａに立設した複数のリブ５２１ｂとを有する周面５２１を有する。したがって、本実施形態の場合は、ダイアル５２の最大半径ｄ４は、回転中心線ＣＬからリブの頂部までの距離を意味している。このように、ダイアル５２が、円筒側面形状の面５２１ａとその面５２１ａに立設した複数のリブ５２１ｂとを有する周面５２１を有する場合において、回転中心線ＣＬからのリブ５２１ｂの頂部までの距離ｄ４が、ギアカバー４１の円弧形状の部分４１１の外面の回転中心線ＣＬからの距離ｄ２よりも小さい場合と比べ、ダイアル５２を手動回転させる際の操作性が高い、と表現することができる。
【００７２】
さらに、本実施形態の場合、回転中心線ＣＬから面５２１ａまでの距離ｄ３も、回転中心線ＣＬからギアカバー４１の円弧形状の部分４１１の外面までの距離ｄ２よりも大きい（ｄ３＞ｄ２）。このように、本実施形態の場合、ｄ３＞ｄ２であることから、ｄ４＞ｄ２であったとしても、ｄ３≦ｄ２であるダイアル５２を備えた場合と比べ、ダイアル５２を手動回転させる際の操作性が高い。
【００７３】
以上説明した本実施形態によれば、小型化に寄与する用紙取除き機構が実現する。
【００７４】
なお、ここでは、用紙取除き機構を備えた用紙搬送装置を図１に示した画像形成装置１０に組み込んだ例について説明したが、本発明の用紙搬送装置は画像形成装置に限らず、用紙を搬送して処理する装置に広く適用することができる。
また、本発明における「円弧形状」は、真円の一部だけでなく、楕円の一部も含み、さらに例えば多角形の角部分が丸くなったような形状の一部であってもよい。加えて、本発明における「円筒側面形状」は、真円柱の側面だけでなく、楕円柱の側面を含み、例えば、多角形柱の角部分が丸くなったような形状であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１０    画像形成装置
２１    感光体
３４，３５  搬送ローラ
３５１  回転軸
３５１ａ  回転軸の先端部分
３５１ｂ  Ｄカット部
３５１ｃ  回転軸の先端面
３５１ｄ  溝
３５２  回転体
３５３  ギア
３５４  クラッチ
４０    案内部材
４１    ギアカバー
４１１  ギアカバーの円弧形状の部分
４１１ａ  孔
４１２  指掛部
４１２ａ  凹部
４２    カバー
５０    部品
５１    ギア
５２    ダイアル
５２１  周面
５２１ａ  円筒側面状の面
５２１ｂ  リブ
６１,６２,６３  ギア
７０    定着器
【図１】
2020093886.tif 000003
【図２】
2020093886.tif 000004
【図３】
2020093886.tif 000005
【図４】
2020093886.tif 000006
【図５】
2020093886.tif 000007
【図６】
2020093886.tif 000008
【図７】
2020093886.tif 000009
【図８】
2020093886.tif 000010