(57)【要約】      （修正有）【課題】試薬庫の断熱性能が損なわれることなく試薬への結露水の混入を防ぐことができる自動分析装置を提供する。【解決手段】第１試薬を収容する第１試薬容器１３を収納するケース５４及び第１試薬容器１３を上から覆う蓋５５により構成され、第１試薬を保冷する第１試薬庫１５と、第１試薬を吸引する第１試薬分注プローブが第１試薬庫１５内に進入する、蓋５５を上下方向に貫通して形成された第１の吸引口５０と、第１の吸引口５０付近で結露した水を第１試薬庫１５外に誘導する第１の毛細管部材５２とを備え、第１の毛細管部材５２は、第１の吸引口５０を形成している蓋５５の第１の側面に配置された第１の側部と、蓋５５の下面に第１の側部と接合して配置された第１の下部と、蓋５５の上面に第１の側部と接合して配置された第１の上部とにより構成される、第１試薬部を有する自動分析装置。【選択図】図４
2020071055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬を収容する試薬容器を収納するケース及び前記試薬容器を上から覆う蓋により構成され、前記試薬を保冷する試薬庫と、
前記試薬を吸引する分注プローブが前記試薬庫内に進入する、前記蓋を上下方向に貫通して形成された吸引口と、
前記吸引口を形成している前記蓋の側面に配置された側部と、前記吸引口を包囲するように前記蓋の下面に前記側部と接合して配置された下部と、前記吸引口を包囲するように前記蓋の上面に前記側部と接合して配置された上部とにより構成され、前記吸引口付近で結露した水を前記試薬庫外に誘導する毛細管部材とを
備える自動分析装置。
【請求項２】
前記試薬庫内に配置され、前記試薬容器を所定の間隔で配列保持可能な複数の保持位置を有する試薬ラックを備え、
前記試薬容器は上部に、前記分注プローブが当該試薬容器内に進入する円筒状をなす開口部を有し、
前記側部は、外径の長さが前記保持位置の両隣の前記保持位置に保持された２つの前記試薬容器間の距離以下であり、内径の長さが前記開口部の口径の長さ以上の円管状をなしている請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記試薬庫内に配置され、第１の円周上に前記試薬容器を保持可能な複数の保持位置と、前記第１の円周の内側の第２の円周上に前記試薬容器を保持可能な複数の保持位置を有する試薬ラックを備え、
前記吸引口は、前記第１の円周上に保持された前記試薬容器内の試薬を吸引する前記分注プローブが進入する第１の吸引口と、前記第２の円周上に保持された前記試薬容器内の試薬を吸引する前記分注プローブが進入する第２の吸引口とからなり、
前記毛細管部材は、
前記第１の吸引口を形成している前記蓋の側面に配置された第１の側部と、前記第１の吸引口を包囲するように前記蓋の下面に前記第１の側部と接合して配置された第１の下部と、前記第１の吸引口を包囲するように前記蓋の上面に前記第１の側部と接合して配置された第１の上部とにより構成され、前記第１の吸引口付近で結露した水を前記試薬庫外に誘導する第１の毛細管部材と、
前記第２の吸引口を形成している前記蓋の側面に配置された第２の側部と、前記第２の吸引口を包囲するように前記蓋の下面に前記第２の側部と接合して配置された第２の下部と、前記第２の吸引口を包囲するように前記蓋の上面に前記第２の側部と接合して配置された第２の上部とにより構成され、前記第２の吸引口付近で結露した水を前記試薬庫外に誘導する第２の毛細管部材と、
前記第１の上部に一端部を接合し、前記第２の上部に他端部を接合して前記蓋の上面に配置する第３の毛細管部材と、
前記第１の上部に一端部を接合し、前記試薬庫外の前記第１及び前記第２の下部よりも低い位置に他端部が配置された第４の毛細管部材とからなる請求項１又は請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記試薬庫外に配置され、前記蓋の上面に配置された前記毛細管部材の上方の空気を吸気する又は前記上部の上方に空気を給気するファンを有する請求項１に記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体から採取された試料と試薬とを分注してその試料に含まれる成分を分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、生化学検査項目や免疫検査項目等を対象項目とし、被検体から採取された試料と各検査項目の分析に用いる試薬とを反応容器に分注し、反応容器内の試料と試薬の反応によって生ずる色調や濁りの変化を光学的に測定する。そして、自動分析装置は、測定結果に基づいて、試料に含まれる各検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを得ることができる。
【０００３】
この自動分析装置は、試薬が収容された試薬容器を収納する試薬庫と、試薬容器内の試薬を吸引して反応容器に分注する分注プローブとを備えている。そして、試薬庫は試薬の劣化を防ぐために内部が保冷され、試薬庫の蓋に分注プローブが進入する吸引口が設けられている。このため、吸引口付近では、外気に含まれる水蒸気が結露して結露水が発生し、その結露水が落下して試薬容器内に混入し、試薬を汚染する問題がある。
【０００４】
この問題を防ぐために、蓋に開口を設けて開口に吸水部材を配置し、吸引部材に吸引口を設けることにより、吸引口付近で発生した結露水を吸水して分散させることにより結露水の試薬への混入を防ぐ方法が知られている。
【０００５】
しかしながら、複数の試薬容器の上方を吸水部材で覆う蓋の構造では、吸水部材が結露水を吸収するにつれて吸水部材の空気の部分の割合が少なくなると、蓋の吸水部材の部分の断熱性能が低下し、試薬庫の断熱性能が損なわれる問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−２０６１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、試薬庫の断熱性能が損なわれることなく試薬への結露水の混入を防ぐことができる自動分析装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試薬を収容する試薬容器を収納するケース及び前記試薬容器を上から覆う蓋により構成され、前記試薬を保冷する試薬庫と、前記試薬を吸引する分注プローブが前記試薬庫内に進入する、前記蓋を上下方向に貫通して形成された吸引口と、前記吸引口を形成している前記蓋の側面に配置された側部と、前記吸引口を包囲するように前記蓋の下面に前記側部と接合して配置された下部と、前記吸引口を包囲するように前記蓋の上面に前記側部と接合して配置された上部とにより構成され、前記吸引口付近で結露した水を前記試薬庫外に誘導する毛細管部材とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る分析部の構成の一例を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る第１試薬部の構成の一例を示す平面図。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図５】実施形態に係る第１試薬ラックに保持された第１試薬容器及び両隣に保持された２つの第１試薬容器の距離を示す図。
【図６】実施形態に係る第１の吸引口及び第１の毛細管部材の構成の一例を示す図。
【図７】実施形態に係る第１及び第２の毛細管部材に第３及び第４の毛細管部材を追加した一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１１】
本実施形態では、試薬を収容する試薬容器を格納するケース及びこのケースを上から覆う蓋により構成された試薬を保冷する試薬庫と、試薬を吸引する分注プローブが試薬庫内に進入する、蓋を上下方向に貫通して形成された吸引口と、吸引口付近で結露した水を試薬庫外に誘導する毛細管部材とを備え、毛細管部材は、吸引口を形成している蓋の側面に配置された側部と、吸引口を包囲するように蓋の下面に側部と接合して配置された下部と、吸引口を包囲するように蓋の上面に側部と接合して配置された上部とにより構成される。
【００１２】
図１は、実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置１００は、各検査項目に対応する標準試料及び試薬を分注して当該標準試料及び試薬の混合液の測定により標準データを生成し、被検試料及び各検査項目に対応する試薬を分注して当該被検試料及び試薬の混合液の測定により被検データを生成する分析部１０を備えている。また、自動分析装置１００は、分析部１０の各試料の分注や各試薬の分注等を行う複数のユニットを駆動する駆動部４０を備えている。
【００１３】
また、自動分析装置１００は、駆動部４０を制御する分析制御部４１を備えている。また、自動分析装置１００は、分析部１０で生成された標準データに対して各検査項目の検量データを生成し、各検査項目の検量データを用いて分析部１０で生成された被検データに対して分析データを生成する演算部４２を備えている。また、自動分析装置１００は、演算部４２で生成された各検査項目の検量データや分析データを保存するデータ記憶部４３を備えている。
【００１４】
また、自動分析装置１００は、演算部４２で生成された検量データや分析データ等を表示する表示部４４を備えている。また、自動分析装置１００は、各検査項目の検量データや分析データを生成させる分析パラメータを設定する入力、各試料に対してこの試料を識別する試料ＩＤや各検査項目を設定する入力等を行う入力部４５を備えている。また、自動分析装置１００は、分析制御部４１、演算部４２、データ記憶部４３及び表示部４４を制御するシステム制御部４６を備えている。
【００１５】
図２は、分析部１０の構成の一例を示した斜視図である。この分析部１０は、標準試料や被検試料などの各試料を収容する試料容器１１と、試料容器１１を保持する試料ラック１２とを備えている。また、分析部１０は、各検査項目の成分と反応する例えば１試薬系及び２試薬系の第１試薬を収容する第１試薬容器１３、第１試薬容器１３を保持する第１試薬ラック１４及び第１試薬ラック１４に保持された第１試薬容器１３を保冷する第１試薬庫１５を有する第１試薬部１６を備えている。
【００１６】
また、分析部１０は、２試薬系の第１試薬と対をなす第２試薬を収容する第２試薬容器１７、第２試薬容器１７を保持する第２試薬ラック１８及び第２試薬ラック１８に保持された第２試薬容器１７を保冷する第２試薬庫１９を有する第２試薬部２０を備えている。また、分析部１０は、複数の反応容器２１と、この反応容器２１を円周上に保持する反応ディスク２２とを備えている。
【００１７】
また、分析部１０は、試料ラック１２に保持された試料容器１１内の試料を吸引して、反応容器２１内に吐出する分注を行う試料分注プローブ２３と、試料分注プローブ２３を移動可能に支持する試料分注アーム２４とを備えている。また、分析部１０は、第１試薬ラック１４に保持された第１試薬容器１３内の第１試薬を吸引して、試料が分注された反応容器２１内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ２５と、第１試薬分注プローブ２５を移動可能に支持する第１試薬分注アーム２６とを備えている。
【００１８】
また、分析部１０は、第２試薬ラック１８に保持された第２試薬容器１７内の第２試薬を吸引して、第１試薬が分注された反応容器２１内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ２７と、第２試薬分注プローブ２７を移動可能に支持する第２試薬分注アーム２８とを備えている。
【００１９】
また、分析部１０は、各反応容器２１に分注された試料及び第１試薬の混合液や、試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する撹拌ユニット２９を備えている。また分析部１０は、撹拌ユニット２９により撹拌が行われた各反応容器２１内の標準試料を含む混合液を透過した光を検出して標準データを生成し、各反応容器２１内の被検試料を含む混合液を透過した光を検出して被検データを生成する測定部３０を備えている。また、分析部１０は、測定を終了した各反応容器２１内を洗浄する洗浄ユニット３１を備えている。
【００２０】
図１に戻り、駆動部４０は分析部１０の各ユニットを駆動する駆動機構を備えている。そして、駆動部４０は試料ラック１２を駆動して試料容器１１を移動する。また、駆動部４０は第１試薬ラック１４を駆動して各第１試薬容器１３を回転移動する。また、駆動部４０は第２試薬ラック１８を駆動して各第２試薬容器１７を回転移動する。
【００２１】
また、駆動部４０は、反応ディスク２２を駆動して各反応容器２１を回転移動する。また、駆動部４０は試料分注アーム２４を駆動して試料分注プローブ２３を上下移動及び回転移動する。また、駆動部４０は第１試薬分注アーム２６を駆動して第１試薬分注プローブ２５を上下移動及び回転移動する。また、駆動部４０は第２試薬分注アーム２８を駆動して第２試薬分注プローブ２７を上下移動及び回転移動する。
【００２２】
分析制御部４１はＣＰＵ及び記憶回路を有し、入力部４５から入力された各検査項目の分析パラメータ、試料ＩＤ、この試料ＩＤで識別される試料に設定された検査項目等の入力情報に基づき駆動部４０を制御して、分析部１０の各ユニットを作動させる。そして、分析制御部４１は、入力部４５よりキャリブレーションや検査を開始させる入力が行われると、試料容器１１の移動、試料の分注、第１試薬容器１３の移動、第１試薬の分注、第２試薬容器１７の移動、第２試薬の分注、混合液の撹拌及び混合液の測定を実行させる。
【００２３】
演算部４２は例えばＣＰＵと記憶回路を有し、分析部１０の測定部３０で生成された各検査項目の標準データ及び当該検査項目の標準試料に対して予め設定された標準値に基づいて、当該検査項目の標準データと標準値との関係を示す検量データを生成する。また、演算部４２は、測定部３０で検査項目ごとに生成された被検データに対して、データ記憶部４３に保存されている当該検査項目の検量データを用いて濃度値や酵素の活性値等の分析データを生成する。
【００２４】
データ記憶部４３は、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等のストレージを有し、演算部４２で生成された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部４２で生成された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００２５】
表示部４４は、例えばＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを有し、試料を反応容器２１に分注させる量、第１試薬を反応容器２１に分注させる量、第２試薬を反応容器２１に分注させる量等の分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面を表示する。また、表示部４４は、被検試料毎にこの被検試料を識別する試料ＩＤ及び検査対象の検査項目を設定するための検査項目設定画面を表示する。
【００２６】
入力部４５は、例えばキーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備えている。そして、入力部４５は、各検査項目の分析パラメータを設定するための入力や、試料ＩＤ及び検査項目を設定するための入力を行う。また、入力部４５は、キャリブレーションや検査を開始させる入力等を行う。
【００２７】
システム制御部４６はＣＰＵ及び記憶回路を備え、入力部４５から入力されたコマンド信号、各検査項目の分析パラメータ、試料ＩＤ及び検査項目の情報等に基づいて、分析制御部４１、演算部４２、データ記憶部４３及び表示部４４を統括してシステム全体を制御する。
【００２８】
以下、図２乃至図７を参照して、分析部１０における第１試薬部１６の構成の一例を説明する。なお、第２試薬部２０は、第１試薬部１６と同様に構成されるのでその説明を省略する。
【００２９】
図３は、第１試薬部１６の構成の一例を示した平面図である。また、図４は、図３のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【００３０】
第１試薬部１６は、第１試薬を収容する第１試薬容器１３と、第１試薬容器１３を保持する第１試薬ラック１４と、第１試薬ラック１４に保持された第１試薬容器１３を保冷する第１試薬庫１５とを備えている。また、第１試薬部１６は、第１試薬分注プローブ２５が第１試薬庫１５内に進入可能なように設けた２つの第１及び第２の吸引口５０，５１と、第１及び第２の吸引口５０，５１付近で発生する結露水を第１試薬庫１５外に誘導する第１及び第２の毛細管部材５２，５３とを備えている。
【００３１】
第１試薬ラック１４は第１試薬庫１５内に配置され、第１の円周１４ａ上に複数の第１試薬容器１３を放射状に一定の間隔で配列保持可能な複数の保持部と、第１の円周１４ａの内側の第２の円周１４ｂ上に第１試薬容器１３を放射状に一定の間隔で配列保持可能な複数の保持部を有する。
【００３２】
そして、第１試薬ラック１４は、図５に示すように、第１の円周１４ａ上に第１試薬容器１３を保持する保持位置の両隣の保持位置に保持された２つの第１試薬容器１３を、配列方向において距離Ｈ１の間隔で保持する。また、第１試薬ラック１４は、図示はしないが、第２の円周１４ｂ上に第１試薬容器１３を保持する保持位置の両隣の保持位置に保持された２つの第１試薬容器１３を配列方向においてほぼ距離Ｈ１の間隔で保持する。
【００３３】
第１試薬分注プローブ２５は、第１試薬庫１５上方を軌道Ｔに沿って回転移動して第１の吸引口５０上方で停止してから下降し、第１の吸引口５０より第１試薬庫１５内に進入し、第１の吸引位置Ｐ１に停止した第１試薬容器１３の上部に突出した円筒状の開口部から進入して第１試薬を吸引する。また、第１試薬分注プローブ２５は、第２の吸引口５１上方で停止してから下降し、第２の吸引口５１より第１試薬庫１５内に進入し、第２の吸引位置Ｐ２に停止した第１試薬容器１３の開口部から進入して第１試薬を吸引する。
【００３４】
第１試薬庫１５は、第１試薬容器１３を収納する上部に開口部を有する円筒状のケース５４と、ケース５４内の第１試薬容器１３を上から覆う蓋５５と、ケース５４を冷却する例えばペルチェ素子を有する冷却器５６とにより構成される。そして、ケース５４は、例えば、熱伝導性部材５４１と、熱伝導性部材５４１の外面を覆う断熱性部材５４２とにより構成される。また、蓋５５は、断熱性を有する例えば内部が中空のプラスチック材により構成され、ケース５４の開口部を上から塞ぐように着脱自在に配置されている。
【００３５】
図６は、第１の吸引口５０及び第１の毛細管部材５２の構成の一例を示した図である。そして、図６（ａ）は第１の吸引口５０を示し、図６（ｂ）は第１の毛細管部材５２を示している。
【００３６】
第１の吸引口５０は、第１試薬ラック１４の第１の円周１４ａ上に保持された複数の第１試薬容器１３のうち、第１の吸引位置Ｐ１に停止する第１試薬容器１３の開口部上方に、蓋５５を上下方向に貫通して形成されている。そして、第１の吸引口５０は、第１試薬容器１３の開口部の口径の長さよりも長く、且つ、図５に示した距離Ｈ１以下である長さＤ１の口径を有する円柱状をなしている。
【００３７】
このように、第１の吸引口５０の口径を長さＤ１にすることにより、第１の吸引位置Ｐ１の第１試薬容器１３にのみ第１試薬分注プローブ２５が進入可能な短い口径にすることができる。これにより、第１の吸引口５０から第１試薬庫１５外に放出される冷気を低減して、第１試薬庫１５内の温度上昇を抑制することができる。
【００３８】
第２の吸引口５１は、図３に示すように、第１試薬ラック１４の第２の円周１４ｂ上に保持された複数の第１試薬容器１３のうち、第２の吸引位置Ｐ２に停止する第１試薬容器１３の開口部上方に、蓋５５を上下方向に貫通して形成されている。そして、第２の吸引口５１は、図示はしないが、口径が長さＤ１を有する円柱状をなしている。
【００３９】
このように、第２の吸引口５１の口径を長さＤ１にすることにより、第２の吸引位置Ｐ２の第１試薬容器１３にのみ第１試薬分注プローブ２５が進入可能な短い口径にすることができる。これにより、第２の吸引口５１から第１試薬庫１５外に放出される冷気を低減して、第１試薬庫１５内の温度上昇を抑制することができる。
【００４０】
第１の毛細管部材５２は、例えば親水性を有するポリエステルなどの繊維からなり、蓋５５の第１の吸引口５０付近に配置される。第１の毛細管部材５２は、第１の吸引口５０を包囲するように蓋５５の下面に配置された第１の下部５２１と、第１の吸引口５０を形成している蓋５５の第１の側面５５１に配置された第１の側部５２２と、第１の吸引口５０を包囲するように蓋５５の上面に配置された第１の上部５２３とにより構成される。
【００４１】
第１の下部５２１は、第１試薬容器１３の開口部の口径の長さ以上の長さであり、且つ、第１の吸引口５０の口径である長さＤ１よりも短い長さＤ２の内径と、長さＤ１よりも長い長さＤ３の外径とからなる円管状をなしている。そして、第１の下部５２１は、上面のうち、長さＤ２の内径及び長さＤ３の外径に相当する円環状の面が蓋５５の下面に固定されている。また、第１の下部５２１は、上面のうち、長さＤ２の内径及び長さＤ１の外径に相当する円環状の面が第１の側部５２２の下面と接合されている。
【００４２】
このように、蓋５５の下面に第１の毛細管部材５２の第１の下部５２１を配置することにより、外気が第１の吸引口５０を通って、第１試薬庫１５外よりも温度の低い第１試薬庫１５内に入り込んだ際に、外気中の水蒸気が凝結して第１の下部５２１の表面で発生する結露水を、毛細管現象を利用して第１の下部５２１の内部に拡散させ、内部に拡散した結露水を接合面から第１の側部５２２に拡散させることができる。これにより、第１の吸引口５０付近で発生する結露水の蓋５５の下面からの落下を防ぐことができる。
【００４３】
なお、第１の下部５２１の下層部よりも上層部の繊維密度を高くする構造にすることにより、下層部及び上層部を同じ繊維密度にする場合よりも、第１の下部５２１の下層部から拡散してきた結露水を上層部で上方により強力に拡散させることができる。
【００４４】
第１の側部５２２は、長さＤ２の内径、長さＤ１の外径及び蓋５５と同じ高さからなる円管状をなし、円管状の外側の側面が蓋５５の第１の側面５５１全体に亘って固定されている。また、第１の側部５２２は、円管状の内側の側面が第１の下部５２１の円管状の内側の側面と同一面になるように配置されている。また、第１の側部５２２は、円環状の下面が第１の下部５２１の上面に接合され、円環状の上面が第１の上部５２３の下面に接合されている。
【００４５】
このように、蓋５５の第１の側面５５１に第１の毛細管部材５２の第１の側部５２２を配置することにより、外気が温度の低い第１の吸引口５０を通過する際に、外気中の水蒸気が凝結して第１の側部５２２の表面で発生する結露水を、毛細管現象を利用して第１の側部５２２の内部に拡散させ、内部に拡散した結露水を接合面から第１の上部５２３に拡散させることができる。これにより、第１の吸引口５０付近で発生する結露水の蓋５５の第１の側面５５１からの落下を防ぐことができる。
【００４６】
また、第１の側部５２２は含水量が増すと蓋５５の断熱性よりも低下するが、第１の吸引位置Ｐ１の第１試薬容器１３にのみ第１試薬分注プローブ２５が進入可能な短い口径の第１の吸引口５０が形成された蓋５５の第１の側面５５１に第１の側部５２２を配置することにより、第１の円周１４ａ上に保持された第１の吸引位置Ｐ１以外の第１試薬容器１３の上方を、断熱性を有する蓋５５で覆うことができる。これにより、第１試薬庫１５外に放出される冷気を低減して、第１試薬庫１５内の温度上昇を抑制することができる。
【００４７】
第１の上部５２３は、下面のうち、長さＤ２の内径及び長さＤ１の外径に相当する円環状の面が第１の側部５２２の上面と接合されている。また、第１の上部５２３は、円管状の内側の側面が第１の側部５２２の円管状の内側の側面と同一面になるように配置されている。また、第１の上部５２３は、下面のうち、長さＤ１の内径及び長さＤ３の外径に相当する円環状の面が蓋５５の上面に固定されている。
【００４８】
このように、蓋５５の上面に第１の毛細管部材５２の第１の上部５２３を配置することにより、第１試薬庫１５外の空気と接触している第１の上部５２３の表面から結露水を蒸発させることができるので、第１の側部５２２内部を拡散してきた結露水を、第１の上部５２３に積極的に誘導することができる。これにより、第１の吸引口５０付近で発生する結露水の蓋５５からの落下を防ぐことができる。
【００４９】
なお、第１の毛細管部材５２を、例えば親水性ポリウレタンスポンジ等の多孔質構造体を用いて実施するようにしてもよい。これにより、第１及び第２の吸引口５０，５１付近で第１試薬庫１５の内外の空気の接触により生じる結露水を、毛細管現象を利用して第１試薬庫１５外に誘導することができる。
【００５０】
第２の毛細管部材５３は、図示はしないが、第１の毛細管部材５２と同様に構成され、第２の吸引口５１を包囲するように蓋５５の下面に配置された第２の下部、第２の吸引口５１を形成している蓋５５の第２の側面に配置された第２の側部及び第２の吸引口５１を包囲するように蓋５５の上面に配置された第２の上部により構成される。
【００５１】
このように、第１の吸引口５０に対する第１の毛細管部材５２の配置と同様にして、第２の吸引口５１に対して第２の毛細管部材５３を配置することにより、第２の吸引口５１付近で第１試薬庫１５の内外の空気の接触により生じる結露水を、毛細管現象を利用して第１試薬庫１５外に誘導することができる。これにより、第２の吸引口５１付近で発生する結露水の蓋５５からの落下を防ぐことができる。
【００５２】
また、第２の毛細管部材５３の第２の側部は含水量が増すと蓋５５の断熱性よりも低下するが、第２の吸引位置Ｐ２の第１試薬容器１３にのみ第１試薬分注プローブ２５が進入可能な短い口径の第２の吸引口５１が形成された蓋５５の第２の側面に第２の側部を配置することにより、第２の円周１４ｂ上に保持された第２の吸引位置Ｐ２以外の第１試薬容器１３の上方を、断熱性を有する蓋５５で覆うことができる。これにより、第１試薬庫１５外に放出される冷気を低減して、第１試薬庫１５内の温度上昇を抑制することができる。
【００５３】
なお、上記実施形態に限定されるものではなく、蓋５５の上面に配置された第１及び第２の毛細管部材５２，５３に対して、上方の空気を吸気する又は上方に空気を給気するファンを第１試薬庫１５近傍に設けて実施するようにしてもよい。
【００５４】
これにより、第１及び第２の毛細管部材５２，５３により第１試薬庫１５外に誘導された結露水を積極的に蒸発させることができるので、第１試薬庫１５外への結露水の誘導を促進させることができ、これにより、第１及び第２の吸引口５０，５１付近で発生する結露水の蓋５５からの落下を防ぐことができる。
【００５５】
また、図７に示すように、第１の毛細管部材５２の第１の上部５２３に一端部を接合し、第２の毛細管部材５３の第２の上部に他端部を接合して蓋５５の上面に配置する第３の毛細管部材５７と、第１の上部５２３に一端部を接合し、第１試薬庫１５外の第１の毛細管部材５２の第１の下部５２１及び第２の毛細管部材５３の第２の下部よりも低い位置に他端部を配置する第４の毛細管部材５８とを設けて実施するようにしてもよい。
【００５６】
これにより、第２の毛細管部材５３により第１試薬庫１５外に誘導された水を第３の毛細管部材５７を介して第１の毛細管部材５２に誘導し、第１の毛細管部材５２により第１試薬庫１５外に誘導された水や第２の毛細管部材５３から第１の毛細管部材５２に誘導された水を、第４の毛細管部材５８の他端部まで誘導し、自然落下させることが可能となり、第１試薬庫１５外への結露水の誘導を促進させることができる。これにより、第１及び第２の吸引口５０，５１付近で発生する結露水の蓋５５からの落下を防ぐことができる。
【００５７】
以上述べた実施形態によれば、蓋５５の第１の吸引口５０付近に第１の毛細管部材５２を配置することにより、第１の吸引口５０付近で発生する結露水を、第１試薬庫１５外に誘導して蒸発させることができる。これにより、第１の吸引口５０付近で発生する結露水の第１試薬容器１３内の第１試薬への混入を防ぐことができる。
【００５８】
また、蓋５５の第２の吸引口５１付近に第２の毛細管部材５３を配置することにより、第２の吸引口５１付近に発生する結露水を、第１試薬庫１５外に誘導して蒸発させることができる。これにより、第２の吸引口５１付近で発生する結露水の第１試薬容器１３内への混入を防ぐことができる。
【００５９】
また、第１の吸引位置Ｐ１の第１試薬容器１３にのみ第１試薬分注プローブ２５が進入可能な短い口径の第１の吸引口５０を蓋５５に形成し、第１の吸引口５０が形成された蓋５５の第１の側面５５１に第１の毛細管部材５２の第１の側部５２２を配置することにより、第１の円周１４ａ上に保持された第１の吸引位置Ｐ１以外の第１試薬容器１３の上方を、断熱性を有する蓋５５で覆うことができる。これにより、第１の吸引口５０から第１試薬庫１５外に放出される冷気を低減して、第１試薬庫１５内の温度上昇を抑制することができる。
【００６０】
また、第２の吸引位置Ｐ２の第１試薬容器１３にのみ第１試薬分注プローブ２５が進入可能な短い口径の第２の吸引口５１を蓋５５に形成し、第２の吸引口５１が形成された蓋５５の第２の側面に第２の毛細管部材５３の第２の側部を配置することにより、第２の円周１４ｂ上に保持された第２の吸引位置Ｐ２以外の第１試薬容器１３の上方を、断熱性を有する蓋５５で覆うことができる。これにより、第２の吸引口５１から第１試薬庫１５外に放出される冷気を低減して、第１試薬庫１５内の温度上昇を抑制することができる。
【００６１】
以上により、第１試薬庫１５の断熱性能が損なわれることなく、第１試薬容器１３内の第１試薬への結露水の混入を防ぐことができる。
【００６２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６３】
１３  第１試薬容器
１４  第１試薬ラック
１５  第１試薬庫
２５  第１試薬分注プローブ
５０  第１の吸引口
５１  第２の吸引口
５２  第１の毛細管部材
５３  第２の毛細管部材
５４  ケース
５５  蓋
５６  冷却器
５２１  第１の下部
５２２  第１の側部
５２３  第１の上部
５５１  第１の側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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