(57)【要約】【課題】  記録媒体と接触する加熱部に付着する汚れを除去する。【解決手段】  本発明による、画像形成装置は、連続状の記録媒体に液体を塗布して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記記録媒体を第１速度で搬送する搬送部と、前記記録媒体に接触して、前記記録媒体を加熱及び搬送する加熱部と、画像形成を行っていない場合には、前記加熱部における搬送速度を前記第１速度と異なる第２速度にする制御部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続状の記録媒体に液体を塗布して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記記録媒体を第１速度で搬送する搬送部と、
前記記録媒体に接触して、前記記録媒体を加熱及び搬送する加熱部と、
画像形成を行っていない場合には、前記加熱部における搬送速度を前記第１速度と異なる第２速度にする制御部と
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記加熱部は、
前記第２速度の場合には、画像形成を行う場合より前記記録媒体を加熱する温度を高くする
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第１速度を加速又は減速させている間に、前記加熱部における搬送速度を前記第２速度にする
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記記録媒体の表面粗さに基づいて、前記第２速度とする時間又は距離を決める
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記記録媒体の厚みに基づいて、前記第１速度と前記第２速度の速度差を決める
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記液体を用いた液体量、前記画像形成部によって画像形成を行った面積、前記画像形成部によって画像形成を行った面積率又は前記画像形成部によって画像形成を行った処理長を記憶する記憶部を更に備え、
前記制御部は、
前記液体量、前記面積、前記面積率又は前記処理長に基づいて、前記第２速度にするタイミングを決める
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記加熱部は、
前記画像形成部が前記記録媒体の面である第１面に画像形成を行った後、第２面と接触して、前記記録媒体を加熱及び搬送する第１加熱部と、
前記第１面に画像形成及び加熱がされ、さらに前記第２面に画像形成が行われた後、前記第１面に接触して、前記記録媒体を加熱し、かつ、前記第２速度で搬送する第２加熱部とを有する
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
連続状の記録媒体に液体を塗布して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記記録媒体を第１速度で搬送する搬送部と、
前記記録媒体に接触して、前記記録媒体を加熱及び搬送する加熱部と、
画像形成を行っていない場合には、前記加熱部における搬送速度を前記第１速度と異なる第２速度にする制御部と
を備える画像形成システム。
【請求項９】
連続状の記録媒体に接触して、前記記録媒体を加熱及び搬送する加熱部を有する画像形成装置が行う清掃方法であって、
画像形成装置が、前記記録媒体に液体を塗布して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成手順と、
画像形成装置が、前記記録媒体を第１速度で搬送する搬送手順と、
画像形成装置が、画像形成を行っていない場合には、前記加熱部における搬送速度を前記第１速度と異なる第２速度にする制御手順と
含む清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム及び清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット方式の画像形成装置等において、記録媒体に対して加熱を行う加熱ユニットの加熱面を清掃する方法が知られている。
【０００３】
具体的には、まず、装置が、弾性部材等で構成するワイパを有する構成である。そして、ワイパが発熱面をワイピングすることで、ワイパは、液体の噴出によって浮遊するミストが付着して形成される加熱手段の発熱面にある液体塵を除去する清掃方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法では、発熱面は、記録媒体と非接触であり、記録媒体の両面に画像形成する場合等において、画像形成された部分が加熱部と接触する場合等を想定していない。そのため、記録媒体と接触する加熱部に付着する汚れが除去できない場合がある。このような汚れがあると、汚れが記録媒体に付着して画像を汚したり、又は、汚れが画像を形成するインク等を剥ぎ取り、画像に異常を発生させたりする場合がある。
【０００５】
本発明の一態様は、記録媒体と接触する加熱部に付着する汚れを除去することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態による、画像形成装置は、
連続状の記録媒体に液体を塗布して、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記記録媒体を第１速度で搬送する搬送部と、
前記記録媒体に接触して、前記記録媒体を加熱及び搬送する加熱部と、
画像形成を行っていない場合には、前記加熱部における搬送速度を前記第１速度と異なる第２速度にする制御部と
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の実施形態によって、記録媒体と接触する加熱部に付着する汚れを除去できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の全体構成例を示す図である。
【図２】乾燥機の構成例を示す図である。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態における画像形成装置の機能構成例を示す機能ブロック図である。
【図５】全体処理例を示すフローチャートである。
【図６】第２実施形態における画像形成装置の機能構成例を示す機能ブロック図である。
【図７】加熱部の第１変形例を示す図である。
【図８】加熱部の第２変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明を実施するための最適な形態について、図面を参照して説明する。
【００１０】
＜第１実施形態＞
＜全体構成例＞
図１は、画像形成装置の全体構成例を示す図である。例えば、画像形成装置１００は、まず、第１作像ユニット１、第１乾燥機２、第２作像ユニット５、第２乾燥機６、ターンバー４、アンワインダー８、リワインダー９及びコントローラ１１等を有する構成である。
【００１１】
図示するように、まず、第１作像ユニット１等は、連続状の記録媒体の例である用紙Ｐの第１面（いわゆる「表」となる面である。）に対して画像形成を行う。その後、用紙Ｐは、ターンバー４によって、表裏が反転する。したがって、第２作像ユニット５等は、第１面とは異なる第２面（いわゆる「裏」となる面である。）に対して画像形成を行う。
【００１２】
また、この例では、アンワインダー８は、ロールに巻かれた用紙Ｐを第１作像ユニット１に送り出す。そして、画像形成装置１００では、図示するように、上流側に、第１作像ユニット１等が設置され、ターンバー４より下流側に、第２作像ユニット５等が設置される。さらに、最も下流となる位置で、リワインダー９が用紙Ｐを巻き取る。そのため、図示するように、用紙Ｐは、矢印の方向に搬送される。
【００１３】
第１作像ユニット１は、図示するように、画像形成を行う第１ヘッド３を有する構成である。また、第１作像ユニット１は、用紙Ｐを搬送する第１搬送ローラ１２等を有する。
【００１４】
第１作像ユニット１では、まず、第１ヘッド３がインク等の液体を塗布して、第１面に画像形成を行う。画像形成の後、用紙Ｐは、第１搬送ローラ１２等によって第１乾燥機２に送られる。そして、用紙Ｐが第１乾燥機２に送られると、第１乾燥機２は、用紙Ｐを加熱して乾燥させる。
【００１５】
第１作像ユニット１等による画像形成及び乾燥等が終了すると、ターンバー４によって処理の対象となる面を切り替えて、第２作像ユニット５等によって同様の処理が行われる。すなわち、第２作像ユニット５は、第２搬送ローラ１３で用紙Ｐを搬送し、第２ヘッド７で第２面に画像形成を行う。その後、用紙Ｐは、第２搬送ローラ１３等によって第２乾燥機６に送られる。そして、用紙Ｐが第２乾燥機６に送られると、第２乾燥機６は、用紙Ｐを加熱して乾燥させる。
【００１６】
画像形成を開始すると、コントローラ１１は、画像データを第１作像ユニット１及び第２作像ユニット５等に送る。また、コントローラ１１は、搬送ローラ及び乾燥機等が有するモータ等を制御して搬送速度等を制御する。例えば、コントローラ１１は、解像度又は使用する記録媒体の種類等によって、搬送速度を３０乃至２００  ｍ／ｍｉｎ（メートル毎分）程度の範囲で制御する。
【００１７】
第１乾燥機２及び第２乾燥機６は、例えば、以下のような構成である。以下、第２乾燥機６を例に説明する。
【００１８】
図２は、乾燥機の構成例を示す図である。図示するように、第２乾燥機６は、例えば、ヒートドラム１０等を有する構成である。
【００１９】
ヒートドラム１０を回転させると、図示するように、用紙Ｐが搬送される。また、ヒートドラム１０は、ハロゲンヒータ等の加熱部となる熱源を有する。例えば、熱源は、８０  ℃程度に記録媒体等を加熱する。
【００２０】
具体的には、第１乾燥機２では、画像形成を行う第１面とは異なる第２面がヒートドラムに接触して、第１面に塗布したインク等が加熱により乾燥する。一方で、第２乾燥機６では、第１面がヒートドラム１０に接触して、第２面に塗布したインク等が加熱により乾燥する。
【００２１】
画像形成を行っている場合には、ヒートドラム１０まで搬送する搬送速度及びヒートドラム１０を通過した後の搬送速度（以下「第１速度Ｖ１」という。）と、ヒートドラム１０における搬送速度（以下「第２速度Ｖ２」という。）とは、ほぼ同じ速度であるのが望ましい。
【００２２】
一方で、画像形成を行っていない場合には、第１速度Ｖ１と、第２速度Ｖ２とは、異なる搬送速度である。例えば、ユーザが「清掃モード」を実行するように操作すると、画像形成装置１００は、第１速度Ｖ１及び第２速度Ｖ２に差をつけ、用紙Ｐとヒートドラム１０の表面に線速差を生じさせる。
【００２３】
＜ハードウェア構成例＞
図３は、画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。以下、第２作像ユニットにおける搬送速度を制御する等に用いるハードウェアの構成を説明する。なお、第１作像ユニットにおいても、例えば、同様のハードウェア構成があるとし、説明を省略する。なお、第１作像ユニット及び第２作像ユニットは、異なるハードウェア構成でもよい。また、第１作像ユニット及び第２作像ユニットにおいて、コントローラ１１等は、兼用でもよい。
【００２４】
コントローラ１１は、制御装置及び演算装置の例である。したがって、コントローラ１１は、搬送ローラモータ２３及びドラムモータ２４等のモータを制御して搬送速度等を制御する。
【００２５】
また、コントローラ１１は、入力する印刷ジョブ及び設定等に基づいて、ヒータ２５及び第２ヘッド７等の装置を制御する。
【００２６】
記憶装置２１は、主記憶装置及び補助記憶装置等である。したがって、記憶装置２１は、コントローラ１１が用いるデータ及びプログラム等を記憶する。
【００２７】
ＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ、以下「ＵＩ２２」という。）は、入力装置及び出力装置の例である。例えば、ＵＩ２２は、ユーザの操作を受け付ける。具体的には、ＵＩ２２は、「清掃モード」等のモードを切り替える操作及び記憶媒体の情報等を入力する操作等を受け付ける操作画面等を表示する。なお、ＵＩ２２は、他のインタフェースであってもよい。
【００２８】
搬送ローラモータ２３は、第２搬送ローラ１３等を回転させ、記録媒体を搬送するアクチュエータの例である。なお、搬送ローラモータ２３は、モータドライバ等の制御装置が更にあってもよい。なお、アクチュエータの種類は、モータ以外でもよい。すなわち、画像形成装置１００は、モータ以外のアクチュエータで記録媒体を搬送してもよい。
【００２９】
ドラムモータ２４は、第２乾燥機において、記録媒体を搬送するアクチュエータの例である。なお、ドラムモータ２４は、モータドライバ等の制御装置が更にあってもよい。なお、ドラムモータ２４は、モータ以外のアクチュエータでもよい。
【００３０】
ヒータ２５は、記録媒体を加熱する加熱装置の例である。図示するように、ヒータ２５は、例えば、コントローラ１１等の制御装置によって、温度が管理される。
【００３１】
図示するように、搬送ローラモータ２３と、ドラムモータ２４とは、異なるアクチュエータであり、コントローラ１１は、それぞれの回転速度等が別々の速度となるように制御できるハードウェア構成である。
【００３２】
＜機能構成図＞
図４は、第１実施形態における画像形成装置の機能構成例を示す機能ブロック図である。例えば、画像形成装置１００は、図示するように、画像形成部ＦＮ１、搬送部ＦＮ２、加熱部ＦＮ３及び制御部ＦＮ４等を有する機能構成である。
【００３３】
画像形成部ＦＮ１は、連続上の記録媒体の例である、用紙Ｐに液体を塗布して、用紙Ｐに画像を形成する画像形成手順を行う。例えば、画像形成部ＦＮ１は、第１ヘッド３及び第２ヘッド７等で実現する。
【００３４】
搬送部ＦＮ２は、用紙Ｐを第１速度で搬送する搬送手順を行う。例えば、搬送部ＦＮ２は、第２搬送ローラ１３及び搬送ローラモータ２３等で実現する。
【００３５】
加熱部ＦＮ３は、用紙Ｐに接触して、用紙Ｐを加熱及び搬送する。また、加熱部ＦＮ３は、例えば、図示するように、加熱部ＦＮ３は、第１加熱部ＦＮ３１及び第２加熱部ＦＮ３２等を有する構成であるのが望ましい。以下、図示する構成を例に説明する。
【００３６】
第１加熱部ＦＮ３１は、第１面ＰＬ１に画像形成が行われた後、第２面ＰＬ２に接触して用紙Ｐを加熱及び搬送する。例えば、第１加熱部ＦＮ３１は、第１乾燥機２等で実現する。
【００３７】
第２加熱部ＦＮ３２は、第１面ＰＬ１に画像形成及び加熱がされ、さらに第２面ＰＬ２に画像形成が行われた後、第１面ＰＬ１に接触して用紙Ｐを加熱し、かつ、第２速度Ｖ２で搬送する。例えば、第２加熱部ＦＮ３２は、第２乾燥機６等で実現する。
【００３８】
制御部ＦＮ４は、画像形成を行っていない場合には、第２加熱部ＦＮ３２における搬送速度を第１速度Ｖ１と異なる第２速度Ｖ２にする制御手順を行う。例えば、制御部ＦＮ４は、コントローラ１１等で実現する。
【００３９】
以上のような構成にすると、記録媒体と接触する加熱部の清掃を行いたい場合において、加熱部における搬送速度を第２速度Ｖ２に制御すると、画像形成装置は、せん断力によって、記録媒体と接触する加熱部に付着する汚れを除去できる。
【００４０】
また、第２加熱部ＦＮ３２は、第１面ＰＬ１に画像形成を行う位置より下流にあるため、第２加熱部ＦＮ３２における加熱部には、画像が形成された後の第１面ＰＬ１が接触する。したがって、加熱部に汚れがあると、第１面ＰＬ１に形成された画像を汚したり、又は、増粘インク等の汚れが、記録媒体から画像を形成するインクを剥ぎ取り、白抜け等を起こしたりして、異常画像を引き起こす場合がある。また、第２加熱部ＦＮ３２における加熱部は、画像が形成された後の第１面ＰＬ１が接触するため、汚れが付着しやすい。
【００４１】
そこで、上記のような構成として、記録媒体と接触する加熱部の清掃を行い、汚れを除去できると、画像形成装置は、画質を向上させることができる。
【００４２】
また、上記のような構成では、ワイパのような部品がなくとも実現できる。したがって、上記のような構成によって、画像形成装置は、部品点数を少なくしたり、又は、コストを少なくしたりすることができる。
【００４３】
＜全体処理例＞
図５は、全体処理例を示すフローチャートである。
【００４４】
ステップＳ１では、制御部は、画像形成を行っているか否かを判断する。すなわち、画像形成中であれば、「清掃モード」を実行することはできないため、画像形成装置は、画像形成中であるか否かを判断する。
【００４５】
次に、画像形成を行っていない場合には（ステップＳ１でＹＥＳ）、画像形成装置は、ステップＳ２に進む。一方で、画像形成を行っている場合には（ステップＳ１でＮＯ）、画像形成装置は、ステップＳ３に進む。
【００４６】
ステップＳ２では、制御部は、第１速度と第２速度が異なる搬送速度となるように制御する。
【００４７】
ステップＳ３では、制御部は、第１速度と第２速度が同じ搬送速度となるように制御する。
【００４８】
なお、ステップＳ２は、画像形成を行っていない場合のすべての場合でなくともよい。例えば、画像形成を行っていない場合であって、かつ、ユーザが「清掃モード」を設定した場合に行う処理でもよい。
【００４９】
また、ステップＳ３は、あらかじめ第１速度と第２速度がほぼ同じ搬送速度であるならば、特に新たに処理を実行せず、第１速度及び第２速度を維持するようにしてもよい。
【００５０】
＜搬送速度の例＞
例えば、「清掃モード」において、第１速度Ｖ１が「５０．０  ｍ／ｍｉｎ」である設定では、第２速度Ｖ２は、「４９．５  ｍ／ｍｉｎ」等である。そして、第２速度Ｖ２によって、画像形成装置は、１００  ｍ程度の距離を搬送する。このように搬送速度に速度差をつけると、せん断力が生じる。そして、せん断力によって、ヒートドラム１０の表面、すなわち、加熱部に付着するインク等の物体を用紙Ｐに付着するようにできる。したがって、このような構成によって、画像形成装置は、記録媒体と接触する加熱部に付着する汚れを除去することができる。
【００５１】
なお、第２速度Ｖ２は、第１速度Ｖ１と異なればよく、第２速度Ｖ２の方を加速させて、第２速度Ｖ２が第１速度Ｖ１より速くてもよい。
【００５２】
＜清掃を行うタイミングの例＞
清掃は、画像形成部によって画像形成が行われる前又は画像形成が行われた後に、第１速度が加速又は減速している間に行われるのが望ましい。
【００５３】
第１速度が加速又は減速している間、すなわち、画像形成を行う搬送速度に設定された目標速度になるまでの間又は目標速度とは異なる速度に移行している間は、画像形成が行われない場合が多い。したがって、このような間は、清掃を行っても、画像形成の妨げにならない場合が多い。
【００５４】
そこで、画像形成装置は、例えば、第１速度を加速させている間に、第２速度を第１速度より約１パーセント程度遅くするように制御する。このようなタイミングで清掃を行うと、画像形成を行わない、いわゆる非印字領域等を利用して清掃を行うことができる。また、非印字領域を用いると、記録媒体の無駄を少なくできる。
【００５５】
＜清掃における温度の設定例＞
なお、加熱部は、第２速度の場合、すなわち、「清掃モード」等によって清掃を行う場合には、画像形成を行う場合より、用紙を加熱する温度を高くするのが望ましい。例えば、画像形成を行う場合、すなわち、通常に印刷を行うモード等の場合には、加熱部は、約８０  ℃程度の温度で用紙を加熱する。
【００５６】
一方で、第２速度の場合には、加熱部は、約１００  ℃程度の温度で用紙を加熱する。このように、加熱部は、第２速度の場合、約２０  ℃程度高い温度に設定して用紙を加熱するのが望ましい。
【００５７】
温度が高いと、インクの粘度が下がる場合が多い。したがって、温度が高いと、加熱部に付着しているインクの粘度も下がるため、清掃の際に、加熱部に付着しているインクが除去しやすくできる。また、インクが除去しやすいと、「清掃モード」の時間を短くできる。さらに、インクが除去しやすいと、清掃に用いる記録媒体の量を少なくできる。
【００５８】
なお、温度は、上記の温度に限られない。例えば、温度は、上記の温度に対して±１０  ℃程度の幅があってもよい。
【００５９】
＜表面粗さに基づく時間又は距離の決定例＞
記録媒体は、例えば、種類によって、表面粗さが異なる場合が多い。そこで、画像形成装置は、表面粗さ、すなわち、用紙の種類等に基づいて、清掃に用いる記録媒体の長さ（以下単に「距離」という。また、「距離」は、清掃を行う距離ともいえる。）を決めるのが望ましい。具体的には、画像形成装置は、下記（表１）のように、用紙Ｐの種類ごとに、距離を決めるのが望ましい。
【００６０】
【表１】
2020151882.tif 000003
例えば、上記（表１）の例では、「普通紙」は、表面粗さが大きい例である。このような表面粗さが大きい記録媒体は、加熱部に付着しているインク等を除去しやすい。そこで、「普通紙」を用いて清掃を行う場合には、「１００  ｍ」のように、距離は、短くできる。
【００６１】
一方で、「ＩＪコート紙」又は「オフセットコート紙」のようなコート紙は、「普通紙」と比較すると、表面粗さが小さい場合が多い。したがって、コート紙を用いて清掃を行う場合には、「普通紙」の場合と比較して、距離は、長い方が望ましい。
【００６２】
なお、画像形成装置は、表面粗さに基づいて、時間を決めてもよい。すなわち、表面粗さが大きい記録媒体を用いる場合には、画像形成装置は、清掃を行う時間を短くする。一方で、表面粗さが小さい記録媒体を用いる場合には、画像形成装置は、清掃を行う時間を長くする。
【００６３】
このように、画像形成装置は、表面粗さに基づいて、距離又は時間を決めるのが望ましい。上記のとおり、加熱部に付着するインク等を除去できる距離又は時間は、表面粗さによって異なる。したがって、画像形成装置は、表面粗さによって、距離又は時間を決めるのが望ましい。
【００６４】
＜記録媒体の厚みに基づく第１速度と第２速度の速度差の決定例＞
画像形成装置は、記録媒体の厚みに基づいて、第１速度と第２速度の速度差（以下、単に「速度差」という。）を決めるのが望ましい。具体的には、画像形成装置は、下記（表２）のように、用紙の厚み（以下単に「厚みｔ」という。）ごとに、第２速度（下記（表２）の例では、第１速度に対する第２速度の速度差を示す。）を決めるのが望ましい。
【００６５】
【表２】
2020151882.tif 000004
例えば、上記（表２）の例では、「ｔ＜０．３」のように、記録媒体が厚い場合には、第２速度は、第１速度に対して速度差があまりないのが望ましい。記録媒体が厚い場合には、記録媒体の自重によって記録媒体が沈まないように、記録媒体に対してかけるテンションを高くする場合が多い。そのため、記録媒体が厚い場合には、速度差が大きいと、搬送ローラ及びモータ等の機構部品が、摩耗又は故障しやすい。
【００６６】
そこで、画像形成装置は、「ｔ＝０．２」のような場合には、速度差が「０．５％」とするのに対して、「ｔ＝０．０２」のように、比較的記録媒体が薄い場合における速度差を「１．０」とする。このように、記録媒体の厚みに基づいて、速度差を決めるのが望ましい。このようにすると、機構部品の摩耗又は破損等を防ぐことができる。
【００６７】
＜第２実施形態＞
図６は、第２実施形態における画像形成装置の機能構成例を示す機能ブロック図である。第１実施形態と比較すると、第２実施形態は、記憶部ＦＮ５を更に備える機能構成となる点が異なる。
【００６８】
記憶部ＦＮ５は、例えば、用いたインク等の量（以下「液体量」という。）、画像形成を行った面積、画像形成を行った面積率又は画像形成を行った長さ（以下「処理長」という。）等を記憶する。例えば、記憶部ＦＮ５は、記憶装置２１等で実現する。
【００６９】
そして、画像形成装置は、液体量、面積、面積率又は処理長等に基づいて清掃を行うタイミングを決めるのが望ましい。つまり、画像形成装置は、液体量、面積、面積率又は処理長等が閾値（なお、閾値は、あらかじめ設定される値等である。）に達すると、画像形成装置は、清掃を行うようにする。
【００７０】
画像形成が多く行われると、加熱部にインク等が付着している可能性が高くなる。すなわち、画像形成が多く行われると、清掃して加熱部に付着したインク等を除去するのが望ましい。
【００７１】
そこで、画像形成装置は、液体量、面積、面積率又は処理長等を記憶し、清掃を行うか否かの判断に用いるのが望ましい。このようにして、画像形成装置は、液体量、面積、面積率又は処理長等が閾値に達すると、第２速度にするように制御して加熱部を清掃するのが望ましい。このような構成とすると、適切なタイミングで清掃を行うことができ、記録媒体の無駄又は清掃を行う時間を少なくできる。
【００７２】
また、記憶部ＦＮ５は、清掃を実行した後に、記憶する液体量、面積、面積率又は処理長等の値をリセットしてもよい。
【００７３】
＜加熱部の第１変形例＞
図７は、加熱部の第１変形例を示す図である。すなわち、加熱部は、例えば、図示するような装置（以下単に「乾燥装置３０」という。）で実現してもよい。
【００７４】
乾燥装置３０は、例えば、図示するように、ヒートローラ３１１、３１２、３１３、３１４、３１５及び３１６を有する構成等であってもよい。このように、ヒートローラ３１１、３１２、３１３、３１４、３１５及び３１６を多段にする構成であると、乾燥装置３０は、乾燥強度を調整できる。
【００７５】
例えば、乾燥強度を弱くする場合には、乾燥装置３０は、ヒートローラの温度を低くする。具体的には、ヒートローラの温度は、約４０  ℃乃至８０  ℃程度である。さらに、乾燥装置３０は、ヒートローラ３１１、３１２、３１３、３１４、３１５及び３１６のうち、ヒートローラ３１１及び３１２を加熱し、かつ、ヒートローラ３１３、３１４、３１５及び３１６を加熱しないとする。このように、加熱するヒートローラの本数を減らす等によって、乾燥装置３０は、乾燥強度を弱くできる。
【００７６】
一方で、乾燥強度を強くする場合には、乾燥装置３０は、ヒートローラの温度を高くする。具体的には、ヒートローラの温度は、約６０  ℃乃至１００  ℃程度である。さらに、乾燥装置３０は、ヒートローラ３１１、３１２、３１３、３１４、３１５及び３１６のすべてを加熱する。このように、加熱するヒートローラの本数を増やす等によって、乾燥装置３０は、乾燥強度を強くできる。
【００７７】
なお、乾燥装置３０は、温度又は本数のいずれか一方のみを制御して乾燥強度を調整してもよい。
【００７８】
このような構成では、ヒートローラ３１１、３１２、３１３、３１４、３１５及び３１６の表面が加熱部となる。また、ヒートローラ３１１、３１２、３１３、３１４、３１５及び３１６の表面も、記録媒体と接触して汚れが付着する場合がある。したがって、本実施形態により、画像形成装置は、このような汚れを除去できるのが望ましい。
【００７９】
＜加熱部の第２変形例＞
図８は、加熱部の第２変形例を示す図である。例えば、加熱部は、図示するような装置（以下「加熱装置４０」という。）で実現してもよい。
【００８０】
加熱装置４０は、例えば、ベルト４１及びヒータ４２等を有する構成である。
【００８１】
ベルト４１は、アクチュエータによって、図示するような向きに動き、用紙Ｐを搬送する。
【００８２】
ヒータ４２は、ベルト４１を加熱する。したがって、ベルト４１は、ヒータ４２に熱せられるため、接触する用紙Ｐを加熱できる。
【００８３】
このような構成では、ベルト４１の表面が加熱部となる。また、ベルト４１の表面も、記録媒体と接触して汚れが付着する場合がある。したがって、本実施形態により、画像形成装置は、このような汚れを除去できるのが望ましい。
【００８４】
＜その他の実施形態＞
また、本発明に係る画像形成装置及び画像形成システムでは、液体は、インクに限られず、他の種類の記録液又は定着処理液等でもよい。すなわち、本発明に係る液体を吐出する装置及び液体を吐出するシステムは、インク以外の種類の液体を吐出する装置に適用されてもよい。
【００８５】
したがって、本発明に係る画像形成装置及び画像形成システムは、画像を形成するに限られない。例えば、形成される物体は、三次元造形物等でもよい。
【００８６】
さらに、記録媒体等の被搬送物は、用紙等に限られない。記録媒体は、液体が付着可能な材質であればよい。例えば、液体が付着可能な材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス又はこれらの組み合わせ等の液体が一時的でも付着可能であればよい。したがって、記録媒体は、用紙以外に、フィルム又は壁紙等でもよい。
【００８７】
また、記録媒体は、ウェブ等の用紙に限られない。記録媒体は、連続状のシート等でもよい。すなわち、記録媒体は、折り畳まれて格納される紙、いわゆる「Ｚ紙」等でもよい。
【００８８】
なお、本発明に係る各処理の全部又は一部は、低水準言語又は高水準言語で記述され、コンピュータに清掃方法を実行させるためのプログラムによって実現されてもよい。すなわち、プログラムは、画像形成装置及び画像形成システム等のコンピュータに各処理を実行させるためのコンピュータプログラムである。
【００８９】
したがって、プログラムに基づいて清掃方法が実行されると、コンピュータが有する演算装置及び制御装置は、各処理を実行するため、プログラムに基づいて演算及び制御を行う。また、コンピュータが有する記憶装置は、各処理を実行するため、プログラムに基づいて、処理に用いられるデータを記憶する。
【００９０】
また、プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されて頒布することができる。なお、記録媒体は、磁気テープ、フラッシュメモリ、光ディスク、光磁気ディスク又は磁気ディスク等のメディアである。さらに、プログラムは、電気通信回線を通じて頒布することができる。
【００９１】
なお、本発明に係る実施形態は、複数の装置を有する画像形成システムによって実現されてもよい。また、画像形成システムは、各処理及びデータの記憶を冗長、分散、並列、仮想化又はこれらを組み合わせて実行してもよい。
【００９２】
以上、実施形態における一例について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されない。すなわち、本発明の範囲内で種々の変形及び改良が可能である。
【符号の説明】
【００９３】
１  第１作像ユニット
２  第１乾燥機
３  第１ヘッド
４  ターンバー
５  第２作像ユニット
６  第２乾燥機
７  第２ヘッド
８  アンワインダー
９  リワインダー
１０  ヒートドラム
１１  コントローラ
１２  第１搬送ローラ
１３  第２搬送ローラ
２１  記憶装置
２３  搬送ローラモータ
２４  ドラムモータ
２５  ヒータ
３０  乾燥装置
４０  加熱装置
４１  ベルト
４２  ヒータ
１００  画像形成装置
３１１  ヒートローラ
３１２  ヒートローラ
３１３  ヒートローラ
３１４  ヒートローラ
３１５  ヒートローラ
３１６  ヒートローラ
ＦＮ１  画像形成部
ＦＮ２  搬送部
ＦＮ３  加熱部
ＦＮ４  制御部
ＦＮ５  記憶部
ＦＮ３１  第１加熱部
ＦＮ３２  第２加熱部
Ｐ  用紙
ＰＬ１  第１面
ＰＬ２  第２面
Ｖ１  第１速度
Ｖ２  第２速度
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９４】
【特許文献１】特開２００９−２１４４２３号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020151882.tif 000010
【図７】
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【図８】
2020151882.tif 000012