(57)【要約】【課題】端子同士の挿抜時の抵抗を小さく抑えつつ、通電時における端子同士の接触面積を十分に確保することが可能な給電用の端子構造、を提供する。【解決手段】給電用の端子構造は、根元部３２と、先端部３１とを含み、根元部３２から先端部３１に向けて軸状に延びる形状を有し、筒形状を有する第２端子５１に挿抜可能な第１端子２１を備える。第１端子２１は、所定温度において、第１端子２１をその中心軸方向に見た場合に、先端部３１の外形寸法が根元部３２の外形寸法よりも小さい第１形態を有する。第１端子２１は、所定温度よりも高温となることにより、第１端子２１をその中心軸方向に見た場合に、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する。【選択図】図２
2020071996.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
根元部と、先端部とを含み、前記根元部から前記先端部に向けて軸状に延びる形状を有し、筒形状を有する第２端子に挿抜可能な第１端子を備え、
前記第１端子は、所定温度において、前記第１端子をその中心軸方向に見た場合に、前記先端部の外形寸法が前記根元部の外形寸法よりも小さい第１形態を有し、
前記第１端子は、前記所定温度よりも高温となることにより、前記第１端子をその中心軸方向に見た場合に、前記先端部の外形寸法が前記第１形態における前記先端部の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する、給電用の端子構造。
【請求項２】
前記先端部は、
筒形状を有し、第１金属からなる外周部と、
前記外周部にその内側から接合され、前記第１金属の熱膨張率よりも大きい熱膨張率を有する第２金属からなる内周部とを含み、
前記第１端子には、その中心軸方向に沿って延びる複数本のスリットが設けられ、
前記外周部および前記内周部は、前記複数本のスリットによって、前記第１端子の中心軸の周方向において複数のブロックに分割される、請求項１に記載の給電用の端子構造。
【請求項３】
前記先端部は、
筒形状を有し、前記第１端子の中心軸の半径方向に変形が可能な外周部と、
前記外周部の内側に設けられ、温度上昇に伴って、前記第１端子の中心軸の半径方向外側に向けて体積が増す内周部とを含む、請求項１に記載の給電用の端子構造。
【請求項４】
筒形状を有する前記第２端子をさらに備え、
前記第１端子および前記第２端子が接続された状態において、前記第１端子が前記第２形態に変形すると、前記先端部が、前記第２端子の内周面に接触する、請求項１から３のいずれか１項に記載の給電用の端子構造。
【請求項５】
前記第２端子には、前記第２端子の中心軸方向に沿って延び、前記第２端子の中心軸の周方向に並ぶ複数本のスリットが設けられる、請求項４に記載の給電用の端子構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、給電用の端子構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、特開２０１５−２１０６号公報（特許文献１）には、ピン状の雄端子と、雌端子とを有するコネクタが開示されている。雌端子は、自由状態で雄端子の外径よりも小さい内径を有し、拡径操作されることによって、雄端子の挿入が可能とされるコイルスプリングからなる。雄端子および雌端子には、コイルスプリングに対する雄端子の挿入動作に伴ってコイルスプリングを圧縮および捻ることで、コイルスプリングを弾性的に拡径させ、挿入完了に伴って拡径を解除し、コイルスプリングを弾性復元力によって縮径させる拡径操作手段が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されるコネクタにおいては、雄端子および雌端子に上記の拡径操作手段を設けることによって、雌端子に対する雄端子の挿入時の抵抗を小さく抑えつつ、雄端子および雌端子の接触力を確保しようとしている。
【０００５】
一方、このようなコネクタに大電流を流す場合、雄端子および雌端子の接触面積を大きく確保することが求められる。しかしながら、コネクタへの通電に伴って雌端子が高温となると、雌端子を構成するコイルスプリングのバネ係数が小さくなる。これにより、雄端子および雌端子間で十分な接触力が得られず、雄端子および雌端子同士の実質的な接触面積が減少するおそれがある。
【０００６】
そこで本開示の目的は、上記の課題を解決することであり、端子同士の挿抜時の抵抗を小さく抑えつつ、通電時における端子同士の接触面積を十分に確保することが可能な給電用の端子構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示に従った給電用の端子構造は、根元部と、先端部とを含み、根元部から先端部に向けて軸状に延びる形状を有し、筒形状を有する第２端子に挿抜可能な第１端子を備える。第１端子は、所定温度において、第１端子をその中心軸方向に見た場合に、先端部の外形寸法が根元部の外形寸法よりも小さい第１形態を有する。第１端子は、所定温度よりも高温となることにより、第１端子をその中心軸方向に見た場合に、先端部の外形寸法が第１形態における先端部の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する。
【０００８】
このように構成された給電用の端子構造によれば、第１端子は、所定温度において、先端部の外形寸法が根元部の外形寸法よりも小さい第１形態を有するため、第１端子および第２端子同士を挿抜する時の抵抗を小さく抑えることができる。一方、給電用の端子構造への通電に伴って、第１端子の温度が上昇する。この際、第１端子は、所定温度よりも高温となることにより、先端部の外形寸法が第１形態における先端部の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する。これにより、通電時における第１端子および第２端子同士の接触面積を十分に確保することができる。
【０００９】
また好ましくは、先端部は、筒形状を有し、第１金属からなる外周部と、外周部にその内側から接合され、第１金属の熱膨張率よりも大きい熱膨張率を有する第２金属からなる内周部とを含む。第１端子には、その中心軸方向に沿って延びる複数本のスリットが設けられる。外周部および内周部は、複数本のスリットによって、第１端子の中心軸の周方向において複数のブロックに分割される。
【００１０】
このように構成された給電用の端子構造によれば、第１端子の温度が上昇した時、内周部は、外周部と比較してより大きく熱膨張しようとするため、先端部は、第１端子の中心軸の半径方向外側に向けて反るように変形する。これにより、第１端子を、先端部の外形寸法が第１形態における先端部の外形寸法よりも大きい第２形態に変形させることができる。
【００１１】
また好ましくは、先端部は、筒形状を有し、第１端子の中心軸の半径方向に変形が可能な外周部と、外周部の内側に設けられ、温度上昇に伴って、第１端子の中心軸の半径方向外側に向けて体積が増す内周部とを含む。
【００１２】
このように構成された給電用の端子構造によれば、第１端子の温度が上昇した時、外周部は、体積が増す内周部によって、第１端子の中心軸の半径方向外側に向けて押される。これにより、第１端子を、先端部の外形寸法が第１形態における先端部の外形寸法よりも大きい第２形態に変形させることができる。
【００１３】
また好ましくは、給電用の端子構造は、筒形状を有する第２端子をさらに備える。第１端子および第２端子が接続された状態において、第１端子が第２形態に変形すると、先端部が、第２端子の内周面に接触する。
【００１４】
このように構成された給電用の端子構造によれば、通電時における第１端子および第２端子同士の接触面積を十分に確保することができる。
【００１５】
また好ましくは、第２端子には、第２端子の中心軸方向に沿って延び、その周方向に並ぶ複数本のスリットが設けられる。
【００１６】
このように構成された給電用の端子構造によれば、第１端子が第１形態から第２形態に変形した場合に、第２端子が、第１端子における先端部の外形寸法に合わせて変形し易くなる。これにより、第１端子および第２端子同士の接触面積をさらに増大させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上に説明したように、本開示に従えば、端子同士の挿抜時の抵抗を小さく抑えつつ、通電時における端子同士の接触面積を十分に確保することが可能な給電用の端子構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】車両を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１における給電用の端子構造（第１端子および第２端子の非接続時）を示す斜視図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線上の矢視方向に見た第１端子を示す断面図である。
【図４】図２中のＩＶ−ＩＶ線上の矢視方向に見た第１端子を示す断面図である。
【図５】実施の形態１における給電用の端子構造（第１端子および第２端子の接続時）を示す断面図である。
【図６】実施の形態１における給電用の端子構造（通電時）を示す斜視図である。
【図７】図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線上の矢視方向に見た第１端子および第２端子を示す断面図である。
【図８】第１端子の変形例を示す断面図である。
【図９】第１端子の変形例を示す断面図である。
【図１０】第１端子および第２端子の別の変形例を示す断面図である。
【図１１】第２端子のさらに別の変形例を示す図である。
【図１２】第２端子のさらに別の変形例を示す図である。
【図１３】実施の形態２における給電用の端子構造を示す斜視図である。
【図１４】図１３中のＸＩＶ−ＸＩＶ線上の矢視方向に見た第１端子を示す断面図である。
【図１５】実施の形態２における給電用の端子構造（通電時）を示す斜視図である。
【図１６】図１３中の内周部の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本開示の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、車両を示す斜視図である。図１を参照して、車両１０は、外部充電が可能なプラグインハイブリッド自動車または電気自動車である。
【００２１】
車両１０は、コネクタ１２と、外装ボディ１４と、バッテリ１５と、蓋１６とを有する。蓋１６は、外装ボディ１４に開閉可能に設けられている。蓋１６を開状態とすることにより、コネクタ１２が外部に露出する。給電設備（充電ステーション）に設置されたプラグ１３がコネクタ１２に接続されることによって、バッテリ１５に電力が供給される。
【００２２】
車両１０に供給される電力は、１００ｋＷ以上（一例として、電流４００Ａ，電圧４００Ｖ）であってもよいし、３００ｋＷ以上（一例として、電流４００Ａ，電圧１０００Ｖ）であってもよい。
【００２３】
図２は、実施の形態１における給電用の端子構造（第１端子および第２端子の非接続時）を示す斜視図である。図１および図２を参照して、本実施の形態における給電用の端子構造は、第１端子２１と、第２端子５１とを有する。第１端子２１は、雄端子である。第２端子５１は、雌端子である。第１端子２１は、第２端子５１に対して挿抜可能に構成されている。
【００２４】
本実施の形態における給電用の端子構造は、車両充電用であり、典型的には、車両と、給電設備との間の接続に用いられる。たとえば、第１端子２１は、コネクタ１２およびプラグ１３のいずれか一方に備わっている。第２端子５１は、コネクタ１２およびプラグ１３のいずれか他方に備わっている。
【００２５】
第１端子２１および第２端子５１は、金属製である。第１端子２１は、加締め部２３を介してケーブル２４と接続されている。加締め部２３は、円筒状の金具であり、その軸方向における両端には、第１端子２１およびケーブル２４が加締め固定されている。
【００２６】
第１端子２１は、根元部３２と、先端部３１とを有する。第１端子２１は、根元部３２から先端部３１に向けて軸状に延びる形状を有する。第１端子２１は、加締め部２３から仮想上の中心軸１０１Ａに沿ってピン状に延出している。根元部３２は、加締め部２３から延出する第１端子２１の根元側に位置している。先端部３１は、加締め部２３から中心軸１０１Ａに沿って延びる第１端子２１の先端側に位置している。
【００２７】
第１端子２１は、中心軸１０１Ａに直交する平面により切断された場合に、円形の断面を有する。
【００２８】
第２端子５１は、加締め部５３を介してケーブル５４と接続されている。加締め部５３は、円筒状の金具であり、その軸方向における両端には、第２端子５１およびケーブル５４が加締め固定されている。
【００２９】
第２端子５１は、根元部６２と、先端部６１とを有する。第２端子５１は、根元部６２から先端部６１に向けて筒状に延びる形状を有する。第２端子５１は、加締め部５３から仮想上の中心軸１０１Ｂに沿って円筒状に延出している。根元部６２は、加締め部５３から延出する第２端子５１の根元側に位置している。先端部６１は、加締め部５３から中心軸１０１Ｂに沿って延びる第２端子５１の先端側に位置している。
【００３０】
第２端子５１は、中心軸１０１Ｂに直交する平面により切断された場合に、円形のリング形状の断面を有する。
【００３１】
図３は、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線上の矢視方向に見た第１端子を示す断面図である。図４は、図２中のＩＶ−ＩＶ線上の矢視方向に見た第１端子を示す断面図である。
【００３２】
図２から図４を参照して、第１端子２１は、所定温度において、第１端子２１を中心軸１０１Ａの軸方向から見た場合に、先端部３１の外形寸法が根元部３２の外形寸法よりも小さい第１形態を有する。所定温度とは、第１端子２１がある空間に置かれた時に、その空間の雰囲気温度によって定まる温度である。先端部３１の外形寸法は、中心軸１０１Ａを通る直線上における先端部３１の外形の最大寸法である。根元部３２の外形寸法は、中心軸１０１Ａを通る直線上における根元部３２の外形の最大寸法である。
【００３３】
図３に示されるように、第１形態において、中心軸１０１Ａに直交する平面により切断された場合に得られる先端部３１の円形断面は、直径Ｄ１を有する。直径Ｄ１は、筒形状を有する第２端子５１の内径ｄよりも小さい（Ｄ１＜ｄ）。図４に示されるように、根元部３２は、中心軸１０１Ａに直交する平面により切断された場合に得られる根元部３２の円形断面は、直径Ｄ１よりも小さい直径Ｄ２を有する（Ｄ２＜Ｄ１）。直径Ｄ２は、第２端子５１の内径ｄ以上である（Ｄ２≧ｄ）。
【００３４】
第１端子２１は、中心軸１０１Ａの軸方向において、根元部３２から先端部３１に向かうほど外形の面積が小さくなる先細り形状を有する。
【００３５】
図５は、実施の形態１における給電用の端子構造（第１端子および第２端子の接続時）を示す断面図である。
【００３６】
図５を参照して、第１端子２１が筒形状を有する第２端子５１の内側に挿入されることによって、第１端子２１および第２端子５１が互いに接続される。
【００３７】
第１端子２１および第２端子５１が接続された状態において、第１端子２１および第２端子５１は、中心軸１０１を中心に同心上に配置されている。第１端子２１の先端部３１の側において、第１端子２１および第２端子５１の間に中心軸１０１の半径方向の隙間が生じている。第１端子２１の根元部３２の側において、第１端子２１および第２端子５１は、中心軸１０１を中心とする円周上において線状に接触している。
【００３８】
第１端子２１が第２端子５１の内側から抜かれることによって、第１端子２１および第２端子５１が互いに分離される。
【００３９】
図６は、実施の形態１における給電用の端子構造（通電時）を示す斜視図である。図７は、図６中のＶＩＩ−ＶＩＩ線上の矢視方向に見た第１端子および第２端子を示す断面図である。図６および図７中には、給電用の端子構造への通電時の第１端子２１および第２端子５１が示されている。
【００４０】
図６および図７を参照して、給電用の端子構造に通電されると、第１端子２１が、所定温度から温度上昇する。第１端子２１は、所定温度よりも高温となることにより、第１端子２１を中心軸１０１の軸方向に見た場合に、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する。
【００４１】
図７に示されるように、第２形態において、中心軸１０１Ａに直交する平面により切断された場合に得られる先端部３１の円形断面は、直径Ｄ１よりも大きい直径Ｄ３を有する（Ｄ３＞Ｄ１）。直径Ｄ３は、第２端子５１の内径ｄと同じ大きさであることが好ましい（Ｄ３＝ｄ）。
【００４２】
車両１０に対して超高速で充電する場合などには、高電圧、高電流で充電が行われる。この場合に、第１端子２１および第２端子５１に大電流が流れるため、第１端子２１および第２端子５１の接触面積をより大きくし、電気抵抗を小さくして発熱を抑えたいという要求がある。しかしながら、単に端子同士の接触面積を大きくするだけでは、端子の挿抜時における抵抗（摩擦抵抗）が大きくなってしまう。
【００４３】
これに対して、本実施の形態における給電用の端子構造においては、図２から図５に示されるように、第１端子２１が、所定温度において、先端部３１の外形寸法が根元部３２の外形寸法よりも小さい第１形態を有する。このような構成により、第１端子２１および第２端子５１を接続する時に、第１端子２１および第２端子５１間の抵抗を小さく抑えることができる。また、第１端子２１および第２端子５１を分離する時においても、第１端子２１の温度が低下していれば、第１端子２１および第２端子５１間の抵抗を小さく抑えることができる。
【００４４】
一方、図６および図７に示されるように、給電用の端子構造に通電すると、第１端子２１は、所定温度よりも高温となることにより、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する。このような構成により、第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積が増大する。また、先端部３１が中心軸１０１の径方向外側に向けて広がろうとするため、第２端子５１に対する第１端子２１の接触圧力を増大させる（第１端子２１および第２端子５１を強接触させる）ことができる。これにより、第１端子２１および第２端子５１の密着度が高まって、第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積がさらに増大する。
【００４５】
これらの理由から、通電時における第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積を十分に確保することができる。また、第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積が増大するため、第１端子２１および第２端子５１における電気抵抗が低下して発熱を抑えるとともに、熱抵抗が低下して放熱も良好となる。
【００４６】
続いて、第１端子２１のより具体的な構造について説明する。図２および図３を参照して、先端部３１は、外周部３６と、内周部３７とを有する。
【００４７】
外周部３６は、筒形状を有する。外周部３６は、中心軸１０１Ａを中心とする円筒形状を有する。外周部３６は、第１金属からなる。
【００４８】
内周部３７は、外周部３６にその内側から接合されている。内周部３７は、中心軸１０１Ａを中心とするピン形状を有する。外周部３６および内周部３７は、中心軸１０１Ａを中心に同心上に配置されている。内周部３７は、第２金属からなる。第２金属の熱膨張率は、第１金属の熱膨張率よりも大きい。第１金属は、たとえば、Ｎｉ−Ｆｅ合金である。第２金属は、たとえば、Ｃｕである。
【００４９】
第１端子２１には、複数本のスリット３３が設けられている。スリット３３は、中心軸１０１Ａの軸方向に沿って延びている。スリット３３は、先端部３１側の第１端子２１の端部から根元部３２に向かって延びている。複数本のスリット３３は、中心軸１０１Ａから、中心軸１０１Ａの半径方向外側に向けて放射状に延び、外周部３６および内周部３７を貫いている。複数本のスリット３３は、中心軸１０１Ａの周方向において等間隔に設けられている。
【００５０】
外周部３６および内周部３７は、複数本のスリット３３によって、中心軸１０１Ａの周方向において複数のブロック４１（４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ，４１Ｅ，４１Ｆ，４１Ｇ，４１Ｈ）に分割されている。各ブロック４１における外周部３６および内周部３７は、熱膨張率が異なる２つの金属が貼り合わされたバイメタルを構成している。
【００５１】
なお、本実施の形態では、第１端子２１に８本のスリット３３が設けられているが、８本以外の複数本のスリット３３が設けられてもよい。
【００５２】
このような構成によれば、給電用の端子構造への通電時、第１端子２１が所定温度よりも高温になると、外周部３６および内周部３７が熱膨張する。この際、内周部３７の熱膨張量が外周部３６の熱膨張量よりも大きいため、各ブロック４１における外周部３６および内周部３７は、中心軸１０１の半径方向外側に反るように変形する。これにより、第１端子２１を、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形させることができる。
【００５３】
図８および図９は、第１端子の変形例を示す断面図である。図８は、図３に対応しており、第１端子２１および第２端子５１の非接続時であって、所定温度における第１端子２１の先端部３１の断面が示されている。図９は、図７に対応しており、通電時における第１端子２１（先端部３１）および第２端子５１の断面が示されている。
【００５４】
図８および図９を参照して、本変形例では、第１端子２１が、全体として、中心軸１０１Ａを中心とする円筒形状を有する。内周部３７は、中心軸１０１Ａを中心とする円筒形状を有する。内周部３７は、外周部３６にその内側から接合されている。
【００５５】
このような構成においても、給電用の端子構造への通電時、各ブロック４１における外周部３６および内周部３７が、中心軸１０１の半径方向外側に反るように変形する。これにより、第１端子２１を、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形させることができる。
【００５６】
図１０は、第１端子および第２端子の別の変形例を示す断面図である。図１０は、図７に対応しており、通電時における第１端子２１（先端部３１）および第２端子５１の断面が示されている。
【００５７】
図１０を参照して、本変形例では、第１端子２１が、中心軸１０１Ａに直交する平面により切断された場合に、非円形の断面を有する。具体的には、第１端子２１の先端部３１において、各ブロック４１の外周部３６が膨出部３８を有する。膨出部３８は、中心軸１０１Ａの半径方向外側に向けて膨らんでいる。第２端子５１は、凹部５２を有する。凹部５２は、第２端子５１の内周面から凹む凹形状を有する。凹部５２は、膨出部３８の凸形状に対応する凹形状を有する。
【００５８】
本変形例に示されるように、本開示における第１端子が有する軸形状は、円形断面の軸形状に限られない。本変形例によれば、第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積がさらに増大するという効果も奏される。
【００５９】
図１１および図１２は、第２端子のさらに別の変形例を示す図である。図１１は、第２端子５１単体を示す斜視図である。図１２は、図７に対応しており、通電時における第１端子２１（先端部３１）および第２端子５１を示す断面図である。
【００６０】
図１１および図１２を参照して、本変形例では、第２端子５１に複数本のスリット５６が設けられている。スリット５６は、中心軸１０１Ｂの軸方向に沿って延びている。スリット５６は、先端部６１側の第２端子５１の端部から根元部６２に向けて延びている。複数本のスリット５６は、中心軸１０１Ｂの周方向において等間隔に設けられている。
【００６１】
このような構成によれば、給電用の端子構造への通電時、第１端子２１の先端部３１が中心軸１０１の半径方向外側に反るように変形した場合に、第２端子５１が、第１端子２１の先端部３１の外形に合わせて変形し易くなる。これにより、第１端子２１の先端部３１が第２端子５１の内周面に片当たりすることが抑制されるため、第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積を増大させることができる。
【００６２】
以上に説明した、実施の形態１における給電用の端子構造をまとめて説明すると、本実施の形態における給電用の端子構造は、根元部３２と、先端部３１とを含み、根元部３２から先端部３１に向けて軸状に延びる形状を有し、筒形状を有する第２端子５１に挿抜可能な第１端子２１を備える。第１端子２１は、所定温度において、第１端子２１をその中心軸方向に見た場合に、先端部３１の外形寸法が根元部３２の外形寸法よりも小さい第１形態を有する。第１端子２１は、所定温度よりも高温となることにより、第１端子２１をその中心軸方向に見た場合に、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形する。
【００６３】
このように構成された、実施の形態１における給電用の端子構造によれば、第１端子２１および第２端子５１同士の挿抜時の抵抗を小さく抑えつつ、通電時における第１端子２１および第２端子５１同士の接触面積を十分に確保することができる。
【００６４】
（実施の形態２）
図１３は、実施の形態２における給電用の端子構造を示す斜視図である。図１３中には、第２端子５１と非接続の状態の第１端子２１が示されている。図１４は、図１３中のＸＩＶ−ＸＩＶ線上の矢視方向に見た第１端子を示す断面図である。図１５は、実施の形態２における給電用の端子構造（通電時）を示す斜視図である。
【００６５】
本実施の形態における給電用の端子構造は、実施の形態１における給電用の端子構造と比較して、第１端子２１において通電時に先端部３１を変形させる機構が異なる。以下、実施の形態１と重複する構造については、その説明を繰り返さない。
【００６６】
図１３から図１５を参照して、先端部３１は、外周部７２と、内周部７１とを有する。外周部７２は、筒形状を有する。外周部７２は、中心軸１０１Ａを中心とする円筒形状を有する。外周部７２は、中心軸１０１Ａの半径方向に変形が可能なように構成されている。
【００６７】
より具体的には、第１端子２１に複数本のスリット７３が設けられている。スリット７３は、中心軸１０１Ａの軸方向に沿って延びている。スリット７３は、先端部３１側の第１端子２１の端部から根元部３２に向かって延びている。複数本のスリット７３は、中心軸１０１Ａの周方向において等間隔に設けられている。
【００６８】
外周部７２は、複数本のスリット７３によって、中心軸１０１Ａの周方向において複数のブロック４２（４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃ，４２Ｄ，４２Ｅ，４２Ｆ，４２Ｇ，４２Ｈ）に分割されている。
【００６９】
内周部７１は、外周部７２の内側に設けられている。内周部７１は、中心軸１０１Ａを中心とする円錐台の形状を有する。内周部７１は、温度上昇に伴って、中心軸１０１Ａの半径方向外側に向けて体積が増すように構成されている。内周部７１は、温度上昇に伴って熱膨張する樹脂から構成されている。
【００７０】
このような構成によれば、給電用の端子構造への通電時、第１端子２１が所定温度よりも高温になると、内周部７１が熱膨張する。この際、熱膨張する内周部７１が、外周部７２を中心軸１０１の半径方向外側に向けて押し広げる。これにより、第１端子２１を、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形させることができる。
【００７１】
なお、本開示において、外周部を第１端子の中心軸の半径方向に変形可能とするための構造は特に限定されない。たとえば、外周部７２が、中心軸１０１Ａの軸方向に沿って螺旋状に延びる形状を有することにより、中心軸１０１Ａの半径方向に縮径変形および拡径変形が可能であってもよい。
【００７２】
図１６は、図１３中の内周部の変形例を示す断面図である。図１６中では、第１端子２１の第１形態における内周部７１が実線により示され、第１端子２１の第２形態における内周部７１が２点鎖線により示されている。
【００７３】
図１６を参照して、内周部７１は、収容部７７と、流体７８とを有する。収容部７７は、中心軸１０１Ａの半径方向に伸縮変形可能な袋体からなる。流体７８は、温度上昇に伴って体積が増大する気体または液体であり、たとえば、冷凍機に用いられる冷媒、または、水などである。流体７８は、収容部７７に収容されている。
【００７４】
このような構成によれば、給電用の端子構造への通電時、第１端子２１が所定温度よりも高温になり、流体７８の体積が増大することによって、収容部７７が中心軸１０１の半径方向外側に向けて変形する。この際、収容部７７の周壁７７ｐが、外周部７２を中心軸１０１の半径方向外側に向けて押し広げる。これにより、第１端子２１を、先端部３１の外形寸法が第１形態における先端部３１の外形寸法よりも大きい第２形態に変形させることができる。
【００７５】
このように構成された、実施の形態２における給電用の端子構造によれば、実施の形態１に記載の効果を同様に奏することができる。
【００７６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本開示は、たとえば、車両と、給電設備との間の接続に用いられるコネクタおよび／またはプラグに適用される。
【符号の説明】
【００７８】
１０  車両、１２  コネクタ、１３  プラグ、１４  外装ボディ、１５  バッテリ、１６  蓋、２１  第１端子、２３，５３  加締め部、２４，５４  ケーブル、３１，６１  先端部、３２，６２  根元部、３３，５６，７３  スリット、３６，７２  外周部、３７，７１  内周部、３８  膨出部、４１，４２  ブロック、５１  第２端子、５２  凹部、１  内周部、７７  収容部、７７ｐ  周壁、７８  流体、１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ  中心軸。
【図１】
2020071996.tif 000003
【図２】
2020071996.tif 000004
【図３】
2020071996.tif 000005
【図４】
2020071996.tif 000006
【図５】
2020071996.tif 000007
【図６】
2020071996.tif 000008
【図７】
2020071996.tif 000009
【図８】
2020071996.tif 000010
【図９】
2020071996.tif 000011
【図１０】
2020071996.tif 000012
【図１１】
2020071996.tif 000013
【図１２】
2020071996.tif 000014
【図１３】
2020071996.tif 000015
【図１４】
2020071996.tif 000016
【図１５】
2020071996.tif 000017
【図１６】
2020071996.tif 000018