(57)【要約】【課題】ｐＨの変動を少なくしつつ、泡立ちが少なく、十分な洗浄性を有するヘッドクリーニング液およびそれを用いたクリーニング方法を提供すること。【解決手段】水系インクジェットインクを吐出するためのインクジェット記録ヘッドのノズル面のクリーニングに用いられるヘッドクリーニング液であって、少なくとも１つのｐＫａ値が４〜１１であり、かつ１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環を有する化合物と、水とを含む、ヘッドクリーニング液。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水系インクジェットインクを吐出するためのインクジェット吐出ヘッドのノズル面のクリーニングに用いられるヘッドクリーニング液であって、
少なくとも１つのｐＫａ値が４〜１１であり、かつ１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環を有する化合物と、水とを含む、ヘッドクリーニング液。
【請求項２】
消泡剤をさらに含む、
請求項１に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項３】
前記消泡剤は、シリコーン系消泡剤である、
請求項２に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項４】
前記化合物のｐＫａ値は、６〜８である、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項５】
前記化合物は、前記１つの環内に、前記窒素原子を含むアミド結合を有する、
請求項１〜４のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項６】
前記化合物の分子量は、６０〜３００である、
請求項１〜５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項７】
前記化合物は、下記化合物１〜１０のいずれかである、
請求項１〜６のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液。
【化１】
2020093501.tif 000007
【請求項８】
前記化合物の含有量は、前記ヘッドクリーニング液に対して０．０１〜５質量％である、
請求項１〜７のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項９】
前記消泡剤の含有量は、前記ヘッドクリーニング液に対して０．００５〜１質量％である、
請求項１〜８のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液。
【請求項１０】
水系インクジェットインクを吐出した後のインクジェット吐出ヘッドのノズル面に、請求項１〜９のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング液を付与して、前記ノズル面をクリーニングする工程を含む、
クリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドクリーニング液およびそれを用いたクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット画像形成方法は、画像形成装置に取り付けられたインクジェット吐出ヘッド（以下、「吐出ヘッド」という）のノズルからインクの液滴を吐出して記録媒体に着弾させることによって、画像を形成する方法である。
【０００３】
インクジェット画像形成方法に用いられるインクとしては、発色の鮮やかさや安全性などの観点から、水溶性染料、分散染料、顔料など色材を含む水系インクジェットインクが用いられることがある。しかしながら、水系インクジェットインクの溶媒は、水が主成分であるため、空気に触れると揮発しやすく、インクがノズル表面に付着し、固化しやすい。インク固着物がノズル表面に堆積すると、ノズルの目詰まりや出射不良を生じやすいという問題があった。
【０００４】
このような、ノズル表面に付着したインク固着物による影響を低減するため、インクジェット画像形成方法において、ノズル面をメンテナンス（クリーニング）して、ノズル表面に付着したインクやその固着物の除去をする技術が知られている。
【０００５】
吐出ヘッドのクリーニングに用いられるヘッドクリーニング液としては、シリコーン系消泡剤と、水とを含むヘッドクリーニング液（例えば特許文献１）や、ヒドロキシエチルイミノ二酢酸などのキレート剤と、シリコーン系消泡剤と、水とを含むヘッドクリーニング液（例えば特許文献２）が提案されている。また、これらのヘッドクリーニング液は、トリエタノールアミンやモルホリンなどのｐＨ調整剤をさらに含んでもよいとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３２８０９３号公報
【特許文献２】特開２０１１−９３２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１および２に示されるヘッドクリーニング液は、良好な洗浄性を示すものの、さらなる洗浄性の向上が求められている。
【０００８】
特に、水系インクジェットインクを吐出する吐出ヘッドでは、水系インクジェットインクがノズル表面近傍に残留するヘッドクリーニング液と混ざると、ｐＨが変化して、インク中の色材が凝集することがある。そのような色材の凝集を抑制する観点から、ヘッドクリーニング液に緩衝剤を添加することで、インクのｐＨの変動を少なくすることが望まれている。そのような緩衝剤を含むヘッドクリーニング液においても、洗浄性を一層高めるためには、泡立ちにくいこと（泡立ちにくく、かつ泡が立っても消えやすいこと）が求められている。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ｐＨの変動を少なくしつつ、泡立ちが少なく、十分な洗浄性を有するヘッドクリーニング液およびそれを用いたクリーニング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下の構成によって解決することができる。
【００１１】
本発明のヘッドクリーニング液は、水系インクジェットインクを吐出するためのインクジェット吐出ヘッドのノズル面のクリーニングに用いられるヘッドクリーニング液であって、少なくとも１つのｐＫａ値が４〜１１であり、かつ１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環を有する化合物と、水とを含む。
【００１２】
本発明のクリーニング方法は、水系インクジェットインクを吐出した後のインクジェット吐出ヘッドのノズル面に、本発明のヘッドクリーニング液を付与して、前記ノズル面をクリーニングする工程を含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ｐＨの変動を少なくしつつ、泡立ちが少なく、十分な洗浄性を有するヘッドクリーニング液およびそれを用いたクリーニング方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、画像形成装置の構成の一例を示す上面図である。
【図２】図２は、図１の側面図である。
【図３】図３Ａは、図１のクリーニング部の正面図であり、図３Ｂは、図１のクリーニング部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
従来、ヘッドクリーニング液などで使用可能とされている緩衝剤としては、例えばリン酸や炭酸などの無機系緩衝剤や、酢酸、トリエタノールアミンなどの有機系緩衝剤などが知られている。
【００１６】
本発明者らは、「少なくとも１つのｐＫａ値が４〜１１であり、かつ１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環を有する化合物」（以下、「特定のヘテロ環を有する化合物」という）を含むヘッドクリーニング液は、所望の緩衝作用を有しつつ、上記従来の緩衝剤を含むヘッドクリーニング液よりも泡立ちにくく、かつ泡が立っても消えやすいこと（良好な消泡性を有すること）を見出した。また、当該特定のヘテロ環を有する化合物は、上記従来の緩衝剤よりも消泡剤の性能を低下させにくいため、消泡剤との併用により、ヘッドクリーニング液の消泡性を一層高めることができることを見出した。
【００１７】
この理由は明らかではないが、以下のように推測される。すなわち、特定のヘテロ環を有する化合物は、従来の緩衝剤と比べて分子サイズが小さく、かつ平面構造を有するため、分子レベルで動きが小さい。そのため、泡の気液界面の電気二重層を安定化させにくく、他の緩衝剤よりも泡立ちにくいと考えられる。その結果、特定のヘテロ環を有する化合物と消泡剤とを併用することで、ヘッドクリーニング液の消泡性を低下させずにｐＨを安定化させることができると考えられる。本発明は、これらの知見に基づいてなされたものである。
【００１８】
１．ヘッドクリーニング液
本発明のヘッドクリーニング液は、特定のヘテロ環を有する化合物と、水とを含む。
【００１９】
１−１．特定のヘテロ環を有する化合物
特定のヘテロ環を有する化合物は、少なくとも１つのｐＫａ値が４〜１１であり、かつ１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環を有する化合物である。
【００２０】
ｐＫａは、酸解離反応における酸解離定数Ｋａ＝〔Ｈ＋〕〔Ａ−〕／〔ＨＡ〕の対数値であり、ｐＫａ＝−ｌｏｇ１０Ｋａで表される数値である。Ｈ＋とは、酸性種を表し、Ａ−とは、共役塩基を表す。
【００２１】
特定のヘテロ環を有する化合物が有するｐＫａ値は、１つであってもよいし、複数であってもよい。特定のヘテロ環を有する化合物が複数のｐＫａ値を有する場合、少なくとも１つのｐＫａ値が４〜１１であればよい。少なくとも１つのｐＫａ値は、吐出ヘッドで吐出する水系インクジェットインクのｐＨに応じて設定されればよい。例えば、水系インクジェットインクのｐＨが６〜８付近である場合、特定のヘテロ環を有する化合物の少なくとも１つのｐＫａ値は、６〜８であることが好ましい。ｐＫａは、中和滴定法により容易に測定することができる。例えば、平沼産業社製  平沼自動滴定装置ＣＯＭ−１５００を用いて測定することができる。
【００２２】
特定のヘテロ環を有する化合物は、１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環を有する。１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環は、１つの環内に窒素原子を１つしか有しないヘテロ環よりも、分子内に多くのベタインを形成しやすい。また、１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環は、異なる環内に窒素原子をそれぞれ１以上有するヘテロ環よりも、ベタインを形成しやすい。そのようなヘテロ環を有する化合物は水に対する親和性が高いだけでなく、比較的広いｐＫａの範囲で緩衝作用を発現しやすい。
また、そのようなヘテロ環を有する化合物は、従来の緩衝剤よりも、分子サイズが小さく、かつ平面構造を有するため、分子レベルで動きにくい。そのため、泡の気液界面の電気二重層を安定化させにくく、泡立ちにくい。また、当該化合物は、消泡剤の電気二重層を安定化させることがないので、消泡剤の性能低下も生じにくく、消泡剤との併用により消泡性を一層高めやすい。
【００２３】
１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環は、飽和環であってもよいし、不飽和環であってもよい。また、ヘテロ環は、６員環であってもよいし、５員環であってもよい。１つの環内に窒素原子を２以上有するヘテロ環は、他の環と縮環していてもよい。１つの環内に含まれる窒素原子の数は、２以上であればよく、特に制限されない。
【００２４】
中でも、１つの環内に含まれる２以上の窒素原子のうち少なくとも１つは、アミド結合を形成していることが好ましい。そのような化合物は、水に対する親和性が高く、良好な緩衝作用を発現しやすいからである。
【００２５】
特定のヘテロ環を有する化合物の分子量は、６０〜３００であることが好ましい。特定のヘテロ環を有する化合物の分子量が３００以下であると、分子量が十分に小さいため、泡の気液界面での配向を一層少なくしやすく、ヘッドクリーニング液を泡立ちにくくしうる。ヘッドクリーニング液をより泡立ちにくくする観点では、特定のヘテロ環を有する化合物の分子量は、５０〜２００であることがより好ましい。特定のヘテロ環を有する化合物の分子量は、分子式から算出することができる。
【００２６】
特定のヘテロ環を有する化合物の例には、以下のものが含まれる。
【化１】
2020093501.tif 000002
【００２７】
これらの中でも、環内にアミド結合を有するヘテロ環を有する化合物が好ましく、例えばｐＨが７近傍の水系インクジェットインクの吐出後の吐出ヘッドのクリーニングに適している観点では、化合物１（シアヌル酸、下記式参照）が特に好ましい。例えば化合物１（シアヌル酸）のように、環内にアミド結合を有するヘテロ環を有する化合物は、互変異性を有するものであってもよい。
【化２】
2020093501.tif 000003
【００２８】
特定のヘテロ環を有する化合物の含有量は、ヘッドクリーニング液に対して０．０１１〜５質量％であることが好ましい。上記含有量が０．０１質量％以上であると、十分な緩衝作用が得られやすく、５質量％以下であると、吐出性が損なわれにくい。特定のヘテロ環を有する化合物の含有量は、ヘッドクリーニング液に対して０．０１〜０．５質量％であることがより好ましい。
【００２９】
１−２．その他の成分
本発明のヘッドクリーニング液は、本発明の効果を損なわない範囲で消泡剤や防黴剤、キレート剤などの他の成分をさらに含んでもよい。
【００３０】
（消泡剤）
本発明のヘッドクリーニング液は、消泡性を一層高めやすくする観点から、消泡剤をさらに含むことが好ましい。すなわち、ヘッドクリーニング液が、界面活性剤を含むインクと接すると、当該界面活性剤によりノズル面の洗浄時（ワイピング時）にノズル面で泡が発生することがある。泡を含むヘッドクリーニング液で吐出ヘッドのノズル面のクリーニングを行うと、ノズル面に付着したインク固着物を十分には除去できないおそれがある。このような不都合を回避する観点から、本発明のヘッドクリーニング液は、消泡剤をさらに含むことが好ましい。
【００３１】
消泡剤の例には、ジメチルポリシロキサン、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、有機変性ポリシロキサン、フッ素シリコーンなどのシリコーン系消泡剤、ヒマシ油、ゴマ油、アマニ油、動植物油などの油脂系消泡剤、ステアリン酸、オレイン酸、パルミチン酸などの脂肪酸系消泡剤、イソアミルステアリン酸、ジグリコールラウリン酸、ジステアリルコハク酸、ジステリン酸、ソルビタンモノラウリン酸、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン、モノラウリン酸ブチルステアレート、ショ糖脂肪酸エステル、スルホン化リチノール酸のエチル酢酸アルキルエステル、天然ワックスなどの脂肪酸エステル系消泡剤、ポリオキシアルキレングリコールとその誘導体、ポリオキシアルキレンアルコール水和物、ジアミルフェノキシエタノール、３−ヘプタノール、２−エチルヘキサノールなどのアルコール系消泡剤、３−ヘプチルセルソルブ、ノニルセルソルブ−３−ヘプチルカルビトールなどのエーテル系消泡剤、トリブチルホスフェート、オクチルリン酸ナトリウム、トリス（ブトキシエチル）ホスフェートなどのリン酸エステル系消泡剤、ジアミルアミンなどのアミン系消泡剤、ポリアルキレンアマイド、アシレイトポリアミン、ジオクタデカノイルピペリジンなどのアマイド系消泡剤、Ａｌステアリン酸、Ｃａステアリン酸、Ｋオレイン酸、ウールオレインのＣａ塩などの金属セッケン系消泡剤、Ｎａラウリルスルホン酸、Ｎａドデシルスルホン酸などのスルホン酸エステル系消泡剤、フッ素系消泡剤（例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸やパーフルオロアルキルカルボン酸などのパーフルオロアルキル基を有する有機酸のアンモニウム又はアルカリ金属との塩からなるアニオン系消泡剤、パーフルオロアルキル基を有する４級アンモニウムハライドなどのカチオン系消泡剤、パーフルオロアルキル含有オリゴマー、フッ素化アルキルエステル、パーフルオロアルキルアルコキシレート、パーフルオロアルキルエチレンオキシド付加物、パーフルオロアルキルアミンオキシドなどのノニオン系消泡剤）が含まれる。
【００３２】
これらの消泡剤は、市販品としても入手可能であり、脂肪酸エステル系消泡剤の例には、ＮｏｐｃｏＣｈｅｍ．Ｃｏ製のＮｏｐｃｏ  ＫＦが挙げられる。エーテル系消泡剤の例には、竹本油脂（株）製バイオニンＫ−１７、バイオニンＫ−２５、サンノプコ（株）製ＳＮデフォーマー７７７が挙げられる。金属石鹸系消泡剤の例には、サンノプコ（株）製ノプコＤＦ１２２−ＮＳが挙げられる。シリコーン系消泡剤の例には、サンノプコ（株）製のＳＮデフォーマー３８１、ＳＮデフォーマー５０１６、デヒドラン１５１３、東レダウコーニングシリコーン（株）製のＳＭ−５５１３、ＦＳアンチフォーム９０、９２、９３、０１３Ａ、１２７７、信越化学工業社製のＫＳ５０８、ＫＳ５３７、ＫＳ５３８、ＫＭ７０、ＫＭ７２Ｓ、七福化学社製のＦ１００が挙げられる。
【００３３】
中でも、特定のヘテロ環を有する化合物との併用により消泡性を効果的に高めやすい観点などから、シリコーン系消泡剤およびフッ素系消泡剤が好ましく、シリコーン系消泡剤がより好ましい。
【００３４】
消泡剤の含有量は、ヘッドクリーニング液に対して０．００５〜１質量％であることが好ましい。０．００５質量％以上であると、特定のヘテロ環を有する化合物との併用により、一層高い消泡性が得られやすく、１質量％以下であると、消泡剤による析出などを生じにくい。消泡剤の含有量は、ヘッドクリーニング液に対して０．０１〜０．２質量％であることがより好ましい。
【００３５】
また、特定のヘテロ環を有する化合物と消泡剤の含有比率は、消泡剤との併用により、一層高い消泡性を得る観点では、特定のヘテロ環を有する化合物：消泡剤＝１：０．０２〜１：５０であることが好ましく、１：０．１〜１：１０であることがより好ましい。
【００３６】
（防黴剤）
ヘッドクリーニング液を貯留している間に、空気中に存在する黴などがヘッドクリーニング液に混入することがある。黴を含むヘッドクリーニング液で吐出ヘッドのクリーニングを行うと、ノズル部で黴が付着、増殖して、これらが異物となり、吐出ヘッドのノズルやインク流路内を詰まらせる原因となりやすい。そのような黴による出射不良を防止する観点から、本発明のヘッドクリーニング液は、防黴剤をさらに含むことが好ましい。
【００３７】
防黴剤の例には、フェノールまたはその誘導体、ｏ−フェニルフェノール、ｐ−クロロメタクレゾール、ヒドロキシ安息香酸アルキルエステル、ホルマリン、イミダゾール誘導体、デヒドロ酢酸ナトリウム、４−イソチアゾリン−３−オン誘導体、ベンゾイソチアゾリン−３−オン、ベンズトリアゾール誘導体、アミジングアニジン誘導体、四級アンモニウム塩類、ピリジン、キノリン、グアニジンなどの誘導体、ダイアジン、トリアゾール誘導体、オキサゾール、オキサジン誘導体、イソチアゾリン誘導体（例えば１，２−ベンゾイソチアゾリン−３−オンの他、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン）が含まれる。
これらの防黴剤は、市販品としても入手可能であり、例えば、１，２−ベンズイソチアゾリジン−３−オン（アビシア社のプロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＴＮ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＧＸＬ−Ｓ）、４−クロロ−３−メチルフェノール（バイエル社のプリベントールＣＭＫ）が挙げられる。
【００３８】
防黴剤の含有量は、ヘッドクリーニング液に対して０．０１〜０．１質量％であることが好ましい。防黴剤の含有量が０．０１質量％以上であると、十分な防黴効果が得られやすく、０．１質量％であると、防黴剤による析出などを生じにくい。
【００３９】
（キレート剤）
本発明のヘッドクリーニング液は、液中の金属イオンを安定化させ、不溶物を形成させない目的などから、キレート剤をさらに含んでもよい。
【００４０】
キレート剤は、例えば第２鉄イオンとのキレート安定度定数が８以上であるキレート剤であり、その例には、エチレンジアミン四酢酸、エチレンジアミンジオルトヒドロキシフェニル酢酸、ジアミノプロパン四酢酸、ニトリロ三酢酸、ヒドロキシエチルエチレンジアミン六酢酸、ヒドロキシエチレンジアミン三酢酸、ヒドロキシエチルイミノ二酢酸、ジヒドロキシエチルグリシン、エチレンジアミン二酢酸、エチレンジアミン二プロピオン酸、イミノ二酢酸、ジエチレントリアミン五酢酸、ヒドロキシエチルイミノ二酢酸、ジアミノプロパノール四酢酸、トランスシクロヘキサンジアミン四酢酸、グリコールエーテルジアミン四酢酸、トリエチレンテトラミン六酢酸、エチレンジアミンテトラキスメチレンホスホン酸、ニトリロトリメチレンホスホン酸、１−ヒドロキシエチリデン−１，１−ジホスホン酸、１，１−ジホスホノエタン−２−カルボン酸、２−ホスホノブタン−１，２，４−トリカルボン酸、１−ヒドロキシ−１−ホスホノプロパン−１，２，３−トリカルボン酸、カテコール−３，５−ジホスホン酸、ピロリン酸ナトリウム、テトラポリリン酸ナトリウム、ヘキサメタリン酸ナトリウム、Ｌ−アスパラギン酸二酢酸、ヒドロキシエチルグリシンや、２つの酸性基をもった配位子としては、例えば、マロン酸、シュウ酸、フタル酸、グリコール酸、サリチル酸がある。一つの酸性基と一つの非酸性配位基をもった配位子として、例えば、８−キノリノール、アセチルアセトン、トリフルオロアセトン、ジメチルグリオキシム、ジチゾン、サリチルアルデヒドがある。二つの非酸性配位基をもった配位子としてエチレンジアミン、２，２′−ビピリジン、１，１０−フェナントロリン等が挙げられる。中でも、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ニトリロ三酢酸（ＮＴＡ）、ジエチレントリアミン五酢酸（ＤＴＰＡ）、Ｌ−アスパラギン酸二酢酸（ＧＬＤＡ）、ヒドロキシエチルエチレンジアミン六酢酸（ＨＥＤＴＡ）、グリコールエーテルジアミン四酢酸（ＧＥＤＴＡ）、トリエチレンテトラミン六酢酸（ＴＴＨＡ）、ヒドロキシエチルイミノ二酢酸（ＨＩＤＡ）およびジヒドロキシエチルグリシン（ＤＨＥＧ）が好ましい。
【００４１】
キレート剤の含有量は、ヘッドクリーニング液に対して例えば０．０１〜０．１質量％としうる。
【００４２】
１−３．物性
（ｐＨ）
本発明のヘッドクリーニング液のｐＨは、吐出ヘッドから吐出させる水系インクジェットインクのｐＨに応じて設定されうる。例えば、ヘッドクリーニング液のｐＨは、水系インクジェットインクのｐＨとの差が２以内で中性側のほうが好ましい。具体的には、水系インクジェットインクのｐＨは４〜１１であることから、ヘッドクリーニング液のｐＨは、５〜１０であることが好ましい。ｐＨは、特定のヘテロ環を有する化合物の種類（ｐＫａ値）やその添加量などによって調整することができる。
【００４３】
（濁度）
本発明のヘッドクリーニング液の濁度は、５〜２００であることが好ましい。濁度が上記範囲内であると、消泡剤が適度に水に溶解または分散しうることから、所望の消泡性が得られやすい。濁度は、消泡剤の種類によって調整することができる。
【００４４】
２．クリーニング方法
本発明のクリーニング方法は、水系インクジェットインクを吐出した後の吐出ヘッドのノズル面に、本発明のヘッドクリーニング液を付与して、ノズル面をクリーニングする工程を含む。
【００４５】
ノズル面のクリーニングは、任意の方法で行うことができ、例えばヘッドクリーニング液を保持または吸収させた軟質材を、ノズル面に当てて拭き取る（ワイピング）方法で行うことができる。軟質材は、後述するように、スポンジやゴム、布（織布、不織布）などでありうる。
【００４６】
以下、吐出ヘッドで吐出する水系インクジェットインクについて説明する。
【００４７】
（水系インクジェットインク）
水系インクジェットインクは、色材として水溶性染料または分散染料と、水とを含む。
【００４８】
（水溶性染料）
水溶性染料の例には、直接染料、酸性染料、反応性染料、塩基性染料などが含まれる。
【００４９】
直接染料の例には、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１、４、８、１１、１２、２４、２６、２７、２８、３３、３９、４４、５０、５８、８５、８６、１００、１１０、１２０、１３２、１４２、１４４；Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、２、４、９、１１、１３、１７、２０、２３、２４、２８、３１、３３、３７、３９、４４、４７、４８、５１、６２、６３、７５、７９、８０、８１、８３、８９、９０、９４、９５、９９、２２０、２２４、２２７、２４３；Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１、２、６、８、１５、２２、２５、７１、７６、７８、８０、８６、８７、９０、９８、１０６、１０８、１２０、１２３、１６３、１６５、１９２、１９３、１９４、１９５、１９６、１９９、２００、２０１、２０２、２０３、２０７、２３６、２３７；Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック２、３、７、１７、１９、２２、３２、３８、５１、５６、６２、７１、７４、７５、７７、１０５、１０８、１１２、１１７、１５４が含まれる。
酸性染料の例には、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー２、３、７、１７、１９、２３、２５、２９、３８、４２、４９、５９、６１、７２、９９；Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ５６、６４；Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、８、１４、１８、２６、３２、３７、４２、５２、５７、７２、７４、８０、８７、１１５、１１９、１３１、１３３、１３４、１４３、１５４、１８６、２４９、２５４、２５６；Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット１１、３４、７５；Ｃ．Ｉ．アシッドブルー１、７、９、２９、８７、１２６、１３８、１７１、１７５、１８３、２３４、２３６、２４９；Ｃ．Ｉ．アシッドグリーン９、１２、１９、２７、４１；Ｃ．Ｉ．アシッドブラック１、２、７、２４、２６、４８、５２、５８、６０、９４、１０７、１０９、１１０、１１９、１３１、１５５が含まれる。
反応性染料の例には、Ｃ．Ｉ．リアクティブイエロー１、２、３、１３、１４、１５、１７、３７、４２、７６、９５、１６８、１７５；Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド２、６、１１、２１、２２、２３、２４、３３、４５、１１１、１１２、１１４、１８０、２１８、２２６、２２８、２３５；Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー７、１４、１５、１８、１９、２１、２５、３８、４９、７２、７７、１７６、２０３、２２０、２３０、２３５；Ｃ．Ｉ．リアクティブオレンジ５、１２、１３、３５、９５；Ｃ．Ｉ．リアクティブブラウン７、１１、３３、３７、４６；Ｃ．Ｉ．リアクティブグリーン８、１９；Ｃ．Ｉ．リアクティブバイオレット２、４、６、８、２１、２２、２５；Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック５、８、３１、３９が含まれる。
塩基性染料の例には、Ｃ．Ｉ．ベーシックイエロー１１、１４、２１、３２；Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１、２、９、１２、１３；Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレット３、７、１４；Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー３、９、２４、２５が含まれる。
【００５０】
（分散染料）
分散染料の例には、
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｙｅｌｌｏｗ：３、４、５、７、９、１３、２３、２４、３０、３３、３４、４２、４４、４９、５０、５１、５４、５６、５８、６０、６３、６４、６６、６８、７１、７４、７６、７９、８２、８３、８５、８６、８８、９０、９１、９３、９８、９９、１００、１０４、１０８、１１４、１１６、１１８、１１９、１２２、１２４、１２６、１３５、１４０、１４１、１４９、１６０、１６２、１６３、１６４、１６５、１７９、１８０、１８２、１８３、１８４、１８６、１９２、１９８、１９９、２０２、２０４、２１０、２１１、２１５、２１６、２１８、２２４、２２７、２３１、２３２、
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｏｒａｎｇｅ：１、３、５、７、１１、１３、１７、２０、２１、２５、２９、３０、３１、３２、３３、３７、３８、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、６１、６６、７１、７３、７６、７８、８０、８９、９０、９１、９３、９６、９７、１１９、１２７、１３０、１３９、１４２、
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｒｅｄ：１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１７、２７、４３、４４、５０、５２、５３、５４、５５、５６、５８、５９、６０、６５、７２、７３、７４、７５、７６、７８、８１、８２、８６、８８、９０、９１、９２、９３、９６、１０３、１０５、１０６、１０７、１０８、１１０、１１１、１１３、１１７、１１８、１２１、１２２、１２６、１２７、１２８、１３１、１３２、１３４、１３５、１３７、１４３、１４５、１４６、１５１、１５２、１５３、１５４、１５７、１５９、１６４、１６７、１６９、１７７、１７９、１８１、１８３、１８４、１８５、１８８、１８９、１９０、１９１、１９２、２００、２０１、２０２、２０３、２０５、２０６、２０７、２１０、２２１、２２４、２２５、２２７、２２９、２３９、２４０、２５７、２５８、２７７、２７８、２７９、２８１、２８８、２９８、３０２、３０３、３１０、３１１、３１２、３２０、３２４、３２８、３３７、３４３
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｖｉｏｌｅｔ：１、４、８、２３、２６、２７、２８、３１、３３、３５、３６、３８、４０、４３、４６、４８、５０、５１、５２、５６、５７、５９、６１、６３、６９、７７
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｇｒｅｅｎ：９
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｒｏｗｎ：１、２、４、９、１３、１９
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｌｕｅ：３、７、９、１４、１６、１９、２０、２６、２７、３５、４３、４４、５４、５５、５６、５８、６０、６２、６４、７１、７２、７３、７５、７７、７９、７９：１、７９：２、８１、８２、８３、８７、９１、９３、９４、９５、９６、１０２、１０６、１０８、１１２、１１３、１１５、１１８、１２０、１２２、１２５、１２８、１３０、１３９、１４１、１４２、１４３、１４６、１４８、１４９、１５３、１５４、１５８、１６５、１６７、１７１、１７３、１７４、１７６、１８１、１８３、１８５、１８６、１８７、１８９、１９７、１９８、２００、２０１、２０５、２０７、２１１、２１４、２２４、２２５、２５７、２５９、２６７、２６８、２７０、２８１、２８４、２８５、２８７、２８８、２９１、２９１：１、２９３、２９５、２９７、３０１、３１５、３３０、３３３、３７３
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｂｌａｃｋ：１、３、１０、２４
などが含まれる。
【００５１】
（溶剤）
水系インクジェットインクは、さらに溶剤を含みうる。溶剤の例には、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ペンタノール、ヘキサノール、シクロヘキサノール、ベンジルアルコール）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール）、多価アルコールエーテル類（例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル）、アミン類（例えば、エタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン）、アミド類（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド）、複素環類（例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−シクロヘキシル−２−ピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジン）、スルホキシド類（例えば、ジメチルスルホキシド）、スルホン類（例えば、スルホラン）が含まれる。
【００５２】
（界面活性剤）
水系インクジェットインクは、その表面張力を制御するため、界面活性剤をさらに含んでいてもよい。
【００５３】
界面活性剤の例には、アニオン系、カチオン系、両性、ノニオン系のものが使用される。アニオン系の界面活性剤の例には、脂肪酸塩、アルキル硫酸塩、アルキル硫酸エステル、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、ジアルキルスルホコハク酸塩、アルキルリン酸エステル塩、アルキルナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物、ポリオキシエチレンアルキル硫酸エステル塩が含まれる。カチオン系の界面活性剤の例には、アミン塩、テトラアルキル４級アンモニウム塩、トリアルキル４級アンモニウム塩、アルキルピリジニウム塩、アルキルキノリニウム塩が含まれる。ノニオン系の界面活性剤の例には、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリプロピレングリコールのエチレンオキサイド付加物、アセチレングリコール、アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物が含まれる。
【００５４】
（他の成分）
水系インクジェットインクは、必要に応じて粘度調整剤、比抵抗調整剤、皮膜形成剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、防腐剤、防黴剤、防錆剤、ｐＨ調整剤、金属キレート剤などをさらに含んでいてもよい。
【００５５】
３．画像形成方法
本発明のヘッドクリーニング液およびクリーニング方法は、水系インクジェットインクを用いた画像形成方法に適用することができる。すなわち、本発明の画像形成方法は、（１）水系インクジェットインクの液滴を、吐出ヘッドのノズル面に設けられたノズルの吐出口から吐出して記録媒体に着弾させる工程（第１工程）、（２）着弾したインクジェットインクの液滴を加熱または乾燥させて、定着させる工程（第２工程）、および（３）吐出ヘッドのノズル面をクリーニングする工程（第３の工程）を含む。
【００５６】
記録媒体は、少なくとも表面が、水系インクジェットインクを吸収する性質（インク吸収性）を有する基材であればよい。記録媒体は、例えば各種紙や繊維で構成された基材であってもよいし、インク吸収性層を有するプラスチック基材などであってよい。記録媒体は、例えば、布帛である。本発明の画像形成方法について、以下、記録媒体として布帛を用いるインクジェット捺染の例で説明する。
【００５７】
（１）第１工程について
本工程では、インクジェットインクの液滴を、吐出ヘッドに設けられたノズルの吐出口から布帛（記録媒体）に向けて吐出させて、布帛に着弾させる。
【００５８】
インクの液滴が着弾するときの布帛の表面温度は、特に限定されないが、発色前画像の滲み抑制などの観点から、３５〜７０℃の範囲で加熱されることが好ましい。なお、インク温度の変動起因のインク粘度の変動を抑制する観点から、インク温度を２５℃に保温することが好ましい。
【００５９】
（布帛）
布帛を構成する繊維は、インクジェットインクで染着可能な繊維であれば、制限されない。例えば、反応染料を含むインクジェットインクを用いる場合、布帛は、反応染料で染色可能な繊維、例えば綿などのセルロース繊維、または絹などの蛋白繊維を含むことが好ましい。布帛は、これらの繊維を、織布、不織布、編布など、いずれの形態にしたものであってもよい。
【００６０】
酸性染料を含むインクジェットインクを用いる場合、布帛は、木綿、麻、羊毛、絹、レーヨン、ビニロン、ナイロン、アクリル、ポリウレタン、ポリエステルまたはアセテートを含む繊維を含むことが好ましい。布帛は、これらの繊維を、織布、不織布、編布など、いずれの形態にしたものであってもよい。
【００６１】
布帛は、染着性を高める観点から、前処理剤でさらに処理されていることが好ましい。
【００６２】
反応染料を含むインクジェットインクを用いる場合、前処理剤は、少なくとも樹脂成分と、アルカリ剤と、ヒドロトロピー剤とを含有することが好ましい。
【００６３】
樹脂成分は、親水性樹脂（好ましくはヒドロキシ基を有する親水性樹脂）を含むことが好ましい。親水性樹脂の例には、グアー、ローカストビーンなどの天然ガム類、澱粉類、アルギン酸ナトリウム、ふのりなどの海草類、ペクチン酸などの植物皮類、メチル繊維素、エチル繊維素、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースなどの繊維素誘導体、焙焼澱粉、アルファ澱粉、カルボキシメチル澱粉、カルボキシエチル澱粉、ヒドロキシエチル澱粉などの加工澱粉、シラツガム系、ローストビーンガム系などの加工天然ガム、アルギン誘導体、ポリビニールアルコール、ポリアクリル酸エステルなどの合成糊、エマルジョンなどが含まれる。
【００６４】
アルカリ剤の例には、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどの水酸化アルカリ金属、モノ，ジ，トリエタノールアミンなどのアミン類、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、重炭酸ナトリウム（炭酸水素ナトリウム）などの炭酸若しくは重炭酸アルカリ金属塩、酢酸カルシウム、酢酸バリウムなどの有機酸金属塩やアンモニアおよびアンモニア化合物、スチーミングまたは乾熱下でアルカリ剤となるトリクロロ酢酸ナトリウムなどが含まれる。これらの中でも、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウムが好ましい。アルカリ剤の付与量は、布帛の全質量に対して０．１〜１０質量％であることが好ましく、０．５〜５質量％であることがより好ましい。適度なアルカリ剤が布帛に存在することで、反応染料を含む捺染インクを確実に染着させることができる。そのため、布帛にアルカリ剤をあらかじめ含有させることが好ましい。
【００６５】
ヒドロトロピー剤の例には、尿素、エチレン尿素などのアルキル尿素が含まれる。ヒドロトロピー剤の添加により、画像濃度が向上するためである。
【００６６】
酸性染料を含むインクジェットインクを用いる場合、前処理剤は、少なくとも前述の樹脂成分と、ｐＨ調整剤とを含むことが好ましい。
【００６７】
ｐＨ調整剤は、高濃度で鮮明な画像を形成しやすくする観点から、酸であることがより好ましい。酸であるｐＨ調整剤の例には、クエン酸、リンゴ酸および酒石酸が含まれる。
【００６８】
布帛に前処理剤を付与する方法は、特に制限されず、パッド法、コーティング法、スプレー法、インクジェット法などでありうる。
【００６９】
（２）第２工程について
本工程では、着弾したインクジェットインクの液滴を、加熱または乾燥させて、定着させる。具体的には、インク付与後（予備乾燥工程を含むときは予備乾燥後）の布帛を加熱して布帛中へ十分に染着されていない反応染料などの染料を布帛中に染着させて、インク本来の色相を発現させる。
【００７０】
発色温度（加熱温度）は、発色方法（加熱方法）にもよるが、布帛への反応染料などの染料の染着を強固にする観点では、９５℃以上２２０℃未満であることが好ましく、９５〜１９０℃であることがより好ましく、１００〜１８０℃であることがさらに好ましい。
【００７１】
発色方法（加熱方法）は、従来公知の方法でよく、インクや布帛により適宜選択される。例えば、蒸気によるスチーミング；乾熱によるベーキング、サーモゾル；過熱蒸気によるＨＴスチーマーなどが含まれる。中でも、高熱の蒸気によりインク中の反応染料または酸性染料を定着させる方式（スチーミング方式）と乾熱方式（ベーキング方式）が好ましい。
【００７２】
（３）第３工程について
本工程では、本発明のヘッドクリーニング液を用いて、吐出ヘッドのノズル面のクリーニングを行う。具体的には、前述のクリーニング方法と同様の操作を行うことで、吐出ヘッドのノズル面のクリーニングを行う。
【００７３】
第１工程または第１工程および第２工程の組み合わせを１回行うたびに、毎回、本工程を行ってもよい。画像形成の速度をより高め、かつ画像形成のコストをより低くする観点からは、ノズル表面へのインク固着物による出射不良が生じない範囲で、第１工程、または第１工程および第２工程の組み合わせを複数回行ってから本工程を行ってもよい。
【００７４】
なお、本発明の画像形成方法は、必要に応じて他の工程をさらに有してもよい。例えば、第１工程と第２工程との間に、（４）インク付与後の布帛を乾燥させる予備乾燥工程を行ってもよいし；第２工程と第３工程との間に、（５）布帛へ染着できなかった染料や前処理剤を除去する工程（洗浄工程）および／または（６）洗浄された布帛を乾燥する工程（乾燥工程）をさらに行ってもよい。
【００７５】
次に、画像形成方法に用いられるインクジェット方式の画像形成装置について説明する。
【００７６】
（画像形成装置）
図１〜３は、画像形成装置１００を示す図である。このうち、図１は、上面図であり、図２は、図１の側面図であり、図３Ａは、図１のクリーニング部１４０の正面図であり、図３Ｂは、図１のクリーニング部１４０の側面図である。
【００７７】
図１に示されるように、インクジェット画像形成装置１００は、吐出ヘッド１１０と、搬送部１２０と、加熱部１３０と、クリーニング部１４０とを有する。
【００７８】
吐出ヘッド１１０は、複数のノズル１１１を有しうる。ノズル１１１は、搬送部１２０によって搬送される布帛Ｐ（記録媒体）に対してインクを吐出する（図２参照）。
【００７９】
ノズル１１１の数は、画像記録に使用するインクの数（例えば４つ）以上であればよい。吐出ヘッド１１０が複数のノズル１１１を有する場合、装置の構成を単純化して制御を容易にする観点からは、複数のノズル１１１は、ほぼ等間隔となるように方向Ｘに並んで設けられることが好ましい。
【００８０】
吐出ヘッド１１０は、方向Ｘに直交する方向の幅が布帛Ｐよりも小さいスキャン式の吐出ヘッドでもよく、方向Ｘに直交する方向の幅が布帛Ｐよりも大きいライン式の吐出ヘッドでもよい。
【００８１】
吐出ヘッド１１０は、キャリッジ１５０に着脱可能に搭載されており、少なくともＹ方向に移動可能に配置されている。具体的には、図１に示されるように、吐出ヘッド１１０を搭載したキャリッジ１５０は、搬送部１２０の上部からクリーニング部１４０の上部に亘って方向Ｙに延在する支持フレーム１５１に支持され、当該キャリッジ１５０を方向Ｙに移動させるキャリッジ移動部１５２に接続されている。
【００８２】
キャリッジ移動部１５２は、吐出ヘッド１１０が搭載されたキャリッジ１５０を、画像形成するための位置と、クリーニングを行うための位置とを結ぶ方向に移動させることができる（図１参照）。
【００８３】
搬送部１２０は、画像を形成する際に、吐出ヘッド１１０の鉛直方向直下において、吐出ヘッド１１０に対向する布帛Ｐが方向Ｘに移動するように、布帛Ｐを搬送する（図２参照）。搬送部１２０は、例えば駆動ローラ１２１と、従動ローラ１２２と、それらによって支持された搬送ベルト１２３とを有する。
【００８４】
駆動ローラ１２１および従動ローラ１２２は、方向Ｘに所定の間隔をあけるとともに、方向Ｘに直交する方向に延在した状態で配置される。駆動ローラ１２１は、不図示の駆動源によって回転する。
【００８５】
搬送ベルト１２３は、その上に乗せられた布帛Ｐを搬送するためのベルトであり、駆動ローラ１２１および従動ローラ１２２に架け渡されている。そして、駆動源が駆動ローラ１２１を回転させると、駆動ローラ１２１に追従して搬送ベルト１２３が周回して、搬送ベルト１２３上の布帛Ｐが方向Ｘに搬送される。
【００８６】
加熱部１３０は、布帛Ｐに風を吹きつけるファン１３０Ａと、温度制御ができる発熱体１３０Ｂとを有する（図２参照）。それにより、搬送される布帛Ｐ上に着弾したインクジェットインクの液滴を乾燥または加熱させて、インクを布帛Ｐに定着させることができる。
【００８７】
クリーニング部１４０は、例えば図１に示されるように、方向Ｙにおいて搬送部１２０に隣接して配設されうる（図１参照）。
【００８８】
クリーニング部１４０は、ヘッドクリーニング液ＣＬを保持する保持容器１４１と、その中に保持されたヘッドクリーニング液ＣＬに一部が浸漬した状態で、回転可能に配置されたローラ１４２と、を有する（図３ＡおよびＢ参照）。
【００８９】
保持容器１４１は、その内部にヘッドクリーニング液ＣＬを保持するとともに、ローラ１４２を浸漬可能に設けられている。
【００９０】
ローラ１４２は、吐出ヘッド１１０のノズル面１１１Ａに当接するように配置されている。ローラ１４２は、芯材と、その表面を覆うスポンジ、ゴムなどの軟質材とを有しうる。そして、ローラ１４２は、ローラ保持具１４３を介して、吐出ヘッド１１０の長手方向（Ｙ方向）に移動させるエアーシリンダー１４４に接続されている。
【００９１】
そして、ローラ１４２をモータなどで回転させながら、ヘッドクリーニング液ＣＬを、吐出ヘッド１１０のノズル面１１１に付与すると共に、ローラ１４２によりノズル面１１１に付着したインク固着物を除去する。
【００９２】
インクジェット画像形成装置１００は、クリーニング部１４０の方向Ｙの隣に、ノズル１１１内のヘッドクリーニング液ＣＬやインクジェットインクを吸い出すためのサッキング部（不図示）をさらに有してもよい。サッキング部（不図示）では、吐出ヘッド１１０に密封的に当接して、ノズル１１１内のヘッドクリーニング液ＣＬやインクジェットインクを吸い出すことができるように構成されうる。
【００９３】
また、インクジェット画像形成装置１００は、方向Ｙにおいて、搬送部１２０とクリーニング部１４０との間に、インクジェットインクを吐出する（吐き捨てる）ための吐出用容器（不図示）をさらに有してもよい。
【００９４】
このように構成されたインクジェット画像形成装置１００では、まず、駆動ローラ１２１が駆動すると、搬送ベルト２３の上面に配置された布帛Ｐは、キャリッジ１５０に搭載された吐出ヘッド１１０の下方に搬送される（図２参照）。吐出ヘッド１１０は、インクジェットインクの液滴を吐出し、布帛Ｐの一定領域（着弾可能領域）に着弾させ、画像を形成する。次いで、加熱部１３０から温度制御された風または温風を吹き付けて、布帛Ｐに付与されたインクを乾燥させる。
【００９５】
所定の回数のインク液滴の吐出または所定の枚数の画像形成が終了すると、キャリッジ移動部１５２は、吐出ヘッド１１０を備えたキャリッジ１５０を方向Ｙに移動させる（図１参照）。メンテナンスを行うための第２の位置（クリーニング部１４０の位置）に吐出ヘッド１１０が到達したら、ヘッドクリーニング液ＣＬを保持したローラ１４２を、吐出ヘッド１１０のノズル面１１１Ａに当接させて、吐出ヘッド１１０のノズル面１１１Ａに付着したインク固着物を除去し、クリーニングを行う（図３ＡおよびＢ参照）。
【００９６】
なお、クリーニング部１４０によりクリーニングされた吐出ヘッド１１０を、サッキング部（不図示）の上方まで方向Ｙにさらに移動させてもよい。そして、サッキング部では、吐出ヘッド１１０に密封的に当接して、ノズル１１１内のヘッドクリーニング液ＣＬやインクジェットインクを吸い出してもよい。
【００９７】
その後、キャリッジ移動部１５２は、吐出ヘッド１１０を備えたキャリッジ１５０を、布帛Ｐの上方の位置まで方向Ｙに移動させる。そして、画像形成を再開すればよい。
【実施例】
【００９８】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００９９】
１．ヘッドクリーニング液の材料
（１）緩衝剤
（特定のヘテロ環を有する化合物）
【化３】
2020093501.tif 000004
【０１００】
（比較化合物）
比較化合物１：リン酸（緩衝剤）
比較化合物２：プロキセルＧＸＬ（ロンザ社製、ｐＫａ：９．５、後述の防黴剤と同じ）
比較化合物３：２，２’−ビピリジン、ｐＫａ：９．６７
比較化合物４〜７：下記化合物
【化４】
2020093501.tif 000005
【０１０１】
各化合物のｐＫａは、以下の方法で測定した。
【０１０２】
〔ｐＫａ〕
各化合物のｐＫａは、平沼産業社製  平沼自動滴定装置ＣＯＭ−１５００により測定した。
【０１０３】
（２）消泡剤
シリコーン系消泡剤１：東レダウコーニング社  ＦＳアンチフォーム９２
シリコーン系消泡剤２：信越化学工業社製  ＫＭ−７５
脂肪酸エステル系消泡剤：ソルビタンモラウリル酸
【０１０４】
（３）防黴剤
ロンザ製プロキセルＧＸＬ
【０１０５】
（４）キレート剤
ヒドロキシエチルイミノ二酢酸
【０１０６】
２．ヘッドクリーニング液の調製および評価
＜ヘッドクリーニング液１の調製＞
以下の成分を配合し、さらにイオン交換水を加えて総量を１００質量％にした。これを、混合および攪拌して、ヘッドクリーニング液１を調製した。
化合物１（特定のヘテロ環を有する化合物）：０．１質量％
シリコーン系消泡剤１：０．１質量％
ロンザ製プロキセルＧＸＬ（防黴剤）：０．１質量％
ヒドロキシエチルイミノ二酢酸（キレート剤）：０．０５質量％
【０１０７】
＜ヘッドクリーニング液２、５〜７および９の調製＞
消泡剤の種類または含有量を表１に示されるように変更した以外はヘッドクリーニング液１と同様にして、ヘッドクリーニング液２、５〜７および９を得た。なお、それぞれのイオン交換水の含有量は、総量が１００質量％となるよう適宜調整した。
【０１０８】
＜ヘッドクリーニング液３および４の調製＞
緩衝剤の含有量を表１に示されるように変更した以外はヘッドクリーニング液２と同様にして、ヘッドクリーニング液３および４を得た。なお、それぞれのイオン交換水の含有量は、総量が１００質量％となるよう適宜調整した。
【０１０９】
＜ヘッドクリーニング液８の調製＞
緩衝剤の含有量を表１に示されるように変更した以外はヘッドクリーニング液１と同様にして、ヘッドクリーニング液８を得た。なお、それぞれのイオン交換水の含有量は、総量が１００質量％となるよう適宜調整した。
【０１１０】
＜ヘッドクリーニング液１０〜２５の調製＞
緩衝剤の種類を表１に示されるように変更した以外はヘッドクリーニング液１と同様にして、ヘッドクリーニング液１０〜２５を得た。なお、それぞれのイオン交換水の含有量は、総量が１００質量％となるよう適宜調整した。
【０１１１】
得られたヘッドクリーニング液１〜２５のｐＨおよび濁度を測定した。ｐＨの測定は、公知のｐＨ計東亜ディーケーケー社製、ＨＭ−２０Ｓ型を用いて行い、濁度の測定は、三菱化学社製ＳＡ−ＰＴ−５０１Ｄを用いて行った。
【０１１２】
また、表１に示されるインクを用いて画像形成を行った後、ヘッドクリーニング液１〜２５を用いて吐出ヘッドのクリーニングを行った。そして、消泡性および出射安定性を、以下の方法で評価した。
【０１１３】
（画像形成およびクリーニング）
（１）インクジェット画像形成装置
図１に示されるインクジェット方式の画像形成装置を用いた。吐出ヘッドとしては、コニカミノルタ製のインクジェットヘッド（ＨＡ−１０２４）を用いた。また、クリーニング部としては、図３に示されるものを用いた。また、インクジェットインクとしては、表１に示されるものを用いた。表中の各インクは、以下のものを示す。
【０１１４】
（分散染料系インク）
・分散染料系インク１：
コニカミノルタ社製  分散染料インク  Ｔｙｐｅ−Ｓ  マゼンタを用いた。この分散染料系インクのｐＨは、８．６であった。
・分散染料系インク２：
コニカミノルタ社製  分散染料インク  Ｔｙｐｅ−Ｓ  ブラックを用いた。この分散染料系インクのｐＨは、７．８であった。
【０１１５】
（反応染料系インク）
・反応染料系インク１：
コニカミノルタ社製  反応染料インク  Ｔｙｐｅ−Ｐ  エクスタラマゼンタを用いた。このインクのｐＨは、７．３であった。
・反応染料系インク２：
反応染料としてＣ．Ｉ．リアクティブブラック５を１２質量部、水溶性有機溶剤としてエチレングリコールを２０質量部、プロピレングリコールを１０質量部、グリセリンを５質量部；ｐＨ調整剤として適量の１規定の水酸化ナトリウム水溶液を混合した。得られた混合物に全量が１００質量部となるようにイオン交換水を加えて、インクを調製した。尚、水酸化ナトリウムは、インクのｐＨ４．８となる量を添加した。
【０１１６】
（２）インク吐出およびクリーニング操作
インクジェット画像形成装置に、表１に示されるインクジェットインクを装填し、５４０ｄｐｉ×７２０ｄｐｉの解像度、駆動電圧１２．４Ｖの条件で、全ノズル（５１２ノズル）から連続３０分間射出し、その後１０分間休止した。この作業を１日に１２回繰り返して行った。なお、ｄｐｉとは、２．５４ｃｍあたりのドット数を表す。
【０１１７】
次いで、１日当たり１２回の出射を行った後、図３に示されるクリーニング部において、各ヘッドクリーニング液を用いて、吐出ヘッドのノズル面のクリーニングを行った。１日当たり１２回の出射と１回のクリーニングを行い、この操作を連続して７日間行った。
【０１１８】
（３）評価
〔消泡性〕
上記操作を連続して７日間行った後、ノズル表面における消泡性を、インクジェットプリンタのクリーニング部にクリーニング液を満たし、５分印字ごとにクリーニングブレードを用いて洗浄を行うランニングを５時間行った。そして、洗浄時のクリーニング液保持容器内のクリーニング液界面の消泡時間（クリーニング液表面の泡の８割以上が完全に消えるまでの時間）を目視により測定した。そして、以下の基準に基づいて、消泡性を評価した。
◎：消泡時間  ５秒以内
○：消泡時間  ５秒超２０秒以下
△：消泡時間  ２０秒超６０秒以下
×：消泡時間  ６０秒超
△以上であれば良好と判断した。
【０１１９】
〔出射安定性〕
上記操作を連続して７日間行った後、吐出ヘッド（５１２ノズル）からインクジェットインクを、５４０ｄｐｉ×７２０ｄｐｉの解像度、駆動電圧１２．４Ｖの条件で吐出した。このとき、ノズル欠を起こしているノズル数をカウントし、それに基づいて出射安定性を評価した。
◎：ヘッド欠数が２個以下
○：ヘッド欠数が２個超５個以下
△：ヘッド欠数が５個超１０個以下
×：ヘッド欠数が１０個超
△以上であれば良好と判断した。
【０１２０】
評価結果を、表１に示す。
【表１】
2020093501.tif 000006
【０１２１】
表１に示されるように、特定のヘテロ環を有する化合物を含むヘッドクリーニング液１〜１８は、いずれも良好な消泡性と出射安定性が得られることがわかる。
【０１２２】
特に、特定のヘテロ環を有する化合物が環内にアミド基を有することで、消泡性および出射安定性がいずれも高まることがわかる（ヘッドクリーニング液１、１２、１３および１５と、１０、１１、１４および１６〜１８との対比）。
【０１２３】
また、特定のヘテロ環を有する化合物の分子量を３００以下とすることで、消泡性および出射安定性がさらに高まることがわかる（ヘッドクリーニング液１と１８の対比）。
【０１２４】
さらに、シリコーン系消泡剤を組み合わせることで、他の消泡剤と組み合わせるよりも、消泡性および出射安定性がさらに高まることがわかる（ヘッドクリーニング液１、２および５の対比）。
【０１２５】
また、特定のヘテロ環を有する化合物の含有量や、シリコーン系消泡剤の含有量が少なくても、良好な消泡性や出射安定性が得られることがわかる（ヘッドクリーニング液８および９）。
【０１２６】
これに対し、特定のヘテロ環を有する化合物を含まないヘッドクリーニング液１８〜２５は、いずれも消泡性と出射安定性が低いことがわかる。具体的には、比較化合物１は、所望の緩衝作用を有するものの、それ自体が泡立ちやすく、消泡性が低いことがわかる。また、比較化合物２、４および５は、１つの環内に窒素原子が２つ以上有しないことから、泡を安定化させてしまい、消泡剤を加えても、消泡時間が本発明の化合物と比べると悪くなってしまうことがわかる。また、比較化合物６および７は、ｐＫａが本願範囲外であるため、所望の緩衝作用を有しておらず、クリーニング後の吐出ヘッド内のｐＨの変動が大きく、出射安定性が低いことがわかる。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明によれば、ｐＨの変動を少なくしつつ、泡立ちが少なく、十分な洗浄性を有するヘッドクリーニング液およびそれを用いたクリーニング方法を提供することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１００  画像形成装置
１１０  吐出ヘッド
１１１  ノズル
１１１Ａ  ノズル面
１２０  搬送部
１３０  加熱部
１３０Ａ  ファン
１３０Ｂ  発熱体
１４０  クリーニング部
１４１  保持容器
１４２  ローラ
１４３  ローラ保持具
１４４  エアーシリンダー
１５０  キャリッジ
１５１  支持フレーム
１５２  キャリッジ移動部
Ｐ  布帛
【図１】
2020093501.tif 000008
【図２】
2020093501.tif 000009
【図３】
2020093501.tif 000010