(57)【要約】【課題】試験紙の変色領域の色の変化の態様に拘わらず処理の達成度を判定する。【解決手段】所定の処理の達成度に応じて色が変化する変色領域を有する試験紙により前記所定の処理の達成度を判定する判定装置は、前記試験紙の前記変色領域の色値を測定する測定手段と、前記所定の処理の複数の達成度に対応する前記変色領域の複数の色を示す複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値を保持する保持手段と、前記測定手段が測定した前記試験紙の前記変色領域の測定色値と、前記複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値と、に基づき、前記所定の処理の達成度を判定する判定手段と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の処理の達成度に応じて色が変化する変色領域を有する試験紙により前記所定の処理の達成度を判定する判定装置であって、
前記試験紙の前記変色領域の色値を測定する測定手段と、
前記所定の処理の複数の達成度に対応する前記変色領域の複数の色を示す複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値を保持する保持手段と、
前記測定手段が測定した前記試験紙の前記変色領域の測定色値と、前記複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値と、に基づき、前記所定の処理の達成度を判定する判定手段と、
を備えることを特徴とする判定装置。
【請求項２】
前記測定手段が測定する色値の色空間において、前記隣接する２つの達成度の組に対応する閾値は、前記隣接する２つの達成度の一方の達成度に対応する基準色値と、前記隣接する２つの達成度の他方の達成度に対応する基準色値とを結ぶ線分上にあることを特徴とする請求項１に記載の判定装置。
【請求項３】
前記色空間において、前記隣接する２つの達成度の組に対応する閾値は、前記隣接する２つの達成度の一方の達成度に対応する基準色値、又は、前記隣接する２つの達成度の他方の達成度に対応する基準色値の位置にあることを特徴とする請求項２に記載の判定装置。
【請求項４】
前記判定手段は、前記複数の基準色値のうち、前記測定色値との色差が最も小さい第１基準色値を判定し、前記第１基準色値に対応する第１達成度に隣接する達成度が２つの場合、当該２つの達成度に対応する基準色値の内、前記測定色値との色差がより小さい第２基準色値を判定し、前記色空間において、前記第１基準色値と前記第２基準色値とを結ぶ第１線分に直交し、かつ、前記測定色値を通る第１垂線が、前記第１線分との第１交点を有する場合、前記第１交点と、前記第１線分上の第１閾値とに基づき、前記所定の処理の達成度を判定することを特徴とする請求項２又は３に記載の判定装置。
【請求項５】
前記判定手段は、前記第１達成度に隣接する達成度が１つの場合、当該１つの達成度に対応する基準色値を前記第２基準色値とすることを特徴とする請求項４に記載の判定装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記色空間において前記測定色値が前記第１線分上にあると、前記測定色値の位置を前記第１交点の位置と判定することを特徴とする請求項４又は５に記載の判定装置。
【請求項７】
前記判定手段は、前記第１交点が、前記第１基準色値と前記第１閾値との間にあると、前記所定の処理の達成度を、前記第１達成度と判定し、前記第１交点が、前記第２基準色値と前記第１閾値との間にあると、前記所定の処理の達成度を、前記第２基準色値に対応する第２達成度と判定することを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の判定装置。
【請求項８】
前記判定手段は、前記第１垂線が前記第１線分との交点を有さない場合、前記第１達成度に隣接し、かつ、前記第１達成度に対して前記第２達成度とは逆側の第３達成度が存在するか否かを判定し、前記第３達成度が存在すると、前記色空間において、前記第３達成度に対応する第３基準色値と前記第１基準色値とを結ぶ第２線分に直交し、かつ、前記測定色値を通る第２垂線が、前記第２線分との交点を有するか否かを判定することを特徴とする請求項７に記載の判定装置。
【請求項９】
前記判定手段は、前記第２垂線が前記第２線分との交点を有さない場合、前記所定の処理の達成度を、前記第１達成度と判定することを特徴とする請求項８に記載の判定装置。
【請求項１０】
前記判定手段は、前記第２垂線が前記第２線分との第２交点を有する場合、前記第２交点と、前記第２線分上の第２閾値とに基づき、前記所定の処理の達成度を判定することを特徴とする請求項８又は９に記載の判定装置。
【請求項１１】
前記判定手段は、前記第２交点が、前記第１基準色値と前記第２閾値との間にあると、前記所定の処理の達成度を、前記第１達成度と判定し、前記第２交点が、前記第３基準色値と前記第２閾値との間にあると、前記所定の処理の達成度を、前記第３達成度と判定することを特徴とする請求項１０に記載の判定装置。
【請求項１２】
前記判定手段は、前記第３達成度が存在しない場合、前記所定の処理の達成度を、前記第１達成度と判定することを特徴とする請求項８から１１のいずれか１項に記載の判定装置。
【請求項１３】
所定の処理の達成度に応じて色が変化する変色領域の測定された測定色値に基づき前記所定の処理の達成度を判定する判定装置であって、
前記測定色値を示す情報を取得する取得手段と、
前記所定の処理の複数の達成度に対応する前記変色領域の複数の色を示す複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値を保持する保持手段と、
前記測定色値と、前記複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値とに基づき、前記所定の処理の達成度を判定する判定手段と、
を備えることを特徴とする判定装置。
【請求項１４】
前記測定色値の色空間において、前記隣接する２つの達成度の組に対応する閾値は、前記隣接する２つの達成度の一方の達成度に対応する基準色値と、前記隣接する２つの達成度の他方の達成度に対応する基準色値とを結ぶ線分上にあることを特徴とする請求項１３に記載の判定装置。
【請求項１５】
前記所定の処理は、滅菌処理であることを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載の判定装置。
【請求項１６】
１つ以上のプロセッサを有する装置の前記１つ以上のプロセッサで実行されると、当該装置を請求項１から１５のいずれか１項に記載の判定装置として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
所定の処理の達成度に応じて色が変化する変色領域を有する試験紙により前記所定の処理の達成度を判定する判定システムであって、
前記所定の処理の複数の達成度に対応する前記変色領域の複数の色を示す複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値を保持する保持手段と、
前記試験紙の前記変色領域の測定された測定色値と、前記複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値とに基づき、前記所定の処理の達成度を判定する判定手段と、
を備えることを特徴とする判定システム。
【請求項１８】
前記試験紙の前記変色領域の色値を前記測定色値として測定する測定手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１７に記載の判定システム。
【請求項１９】
前記測定色値の色空間において、前記隣接する２つの達成度の組に対応する閾値は、前記隣接する２つの達成度の一方の達成度に対応する基準色値と、前記隣接する２つの達成度の他方の達成度に対応する基準色値とを結ぶ線分上にあることを特徴とする請求項１７に記載の判定システム。
【請求項２０】
所定の処理の達成度に応じて色が変化する変色領域を有する試験紙により前記所定の処理の達成度を判定する判定方法であって、
取得手段が、前記試験紙の前記変色領域の測定された測定色値を取得する取得ステップと、
判定手段が、前記所定の処理の複数の達成度に対応する前記変色領域の複数の色を示す複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値と、前記測定色値と、に基づき、前記所定の処理の達成度を判定する判定ステップと、
を含むことを特徴とする判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の処理の達成度の判定技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器内の滅菌対象物を、高圧蒸気や過酸化水素等の雰囲気に暴露することで、滅菌対象物を滅菌することが行われている。この際、滅菌対象物に対する滅菌処理の達成度を判定するため、所謂、滅菌用のケミカルインジケータ（以下、ＣＩ）が使用されている。ＣＩは、滅菌剤（蒸気や過酸化水素等）による滅菌処理に必要な条件の達成度合いに応じて変色する変色領域を有する。滅菌処理の達成度合いは、ＣＩの変色領域の色の変化を判定することによる行われるが、目視による判定では誤判定が生じ得る。このため、特許文献１は、光学的にＣＩの変色領域の色を読み取ることで、滅菌処理の達成度を測定する測定装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２５６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、ＣＩ（試験紙）の変色領域の初期状態の色と滅菌処理後に測定した色との色差により、滅菌処理の達成度を判定するものであるため、ＣＩの変色領域の色が、色空間において直線的に変化する場合にのみ適用可能である。したがって、変色領域の色が、色空間において直線的に変化しないＣＩを含む任意のＣＩに対して特許文献１の構成を適用することができない。
【０００５】
本発明は、試験紙の変色領域の色の変化の態様に拘わらず処理の達成度を判定できる判定技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によると、所定の処理の達成度に応じて色が変化する変色領域を有する試験紙により前記所定の処理の達成度を判定する判定装置は、前記試験紙の前記変色領域の色値を測定する測定手段と、前記所定の処理の複数の達成度に対応する前記変色領域の複数の色を示す複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値を保持する保持手段と、前記測定手段が測定した前記試験紙の前記変色領域の測定色値と、前記複数の基準色値と、前記複数の達成度の隣接する２つの達成度の組それぞれに対応する閾値と、に基づき、前記所定の処理の達成度を判定する判定手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、試験紙の変色領域の色の変化の態様に拘わらず処理の達成度を判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態による判定装置の構成図。
【図２】一実施形態によるＣＩを示す図。
【図３】一実施形態による複数の達成度の色空間における座標を示す図。
【図４】一実施形態による達成度の判定方法の説明図。
【図５】一実施形態による達成度の判定方法の説明図。
【図６】一実施形態による達成度の判定方法の説明図。
【図７】一実施形態による達成度の判定方法の説明図。
【図８】一実施形態による達成度の判定方法の説明図。
【図９】一実施形態による達成度の判定方法の説明図。
【図１０】一実施形態による達成度の判定処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１０】
＜第一実施形態＞
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、本実施形態による滅菌レベルの判定装置１の側面図及び正面図である。また、図１（Ｃ）は、図１（Ｂ）のＡ−Ａ線の断面図である。判定装置１は、ＣＩ２の挿入部４と、挿入部４に挿入されたＣＩ２を下流側の測定位置に搬送する搬送ローラ対６と、を有する。図１（Ａ）に示す様に、測定者が挿入部４からＣＩ２を挿入すると、搬送ローラ対６は、ＣＩ２を、図１（Ｃ）の実線で示す測定位置に搬送する。測定位置の対向側には分光計３が配置されている。分光計３は、ＣＩ２の表面に光７を照射し、その反射光を受光することで、ＣＩ２の変色領域の分光反射率を測定する。測定後、搬送ローラ対６の逆回転により、ＣＩ２は、判定装置１から排出される。制御部８は、判定装置１を制御する。制御部８は、滅菌処理の達成度の判定に使用する種々の情報を保持する記憶部９と、各種の演算処理等を行う演算処理部１０と、を有する。演算処理部１０は、分光計３が測定した分光反射率に基づき変色領域の色値を判定する。さらに、演算処理部１０は、変色領域の色値に基づき滅菌処理の達成度を判定する。また、判定装置１は、表示部５を有する。制御部８は、滅菌処理の達成度の判定結果を表示部５に表示する。
【００１１】
図２は、本実施形態によるＣＩ２を示している。ＣＩ２は、シート状の試験紙であり、表面に化学的処理が施された変色領域２１を有する。変色領域２１は、滅菌処理の達成度に応じてその色が変化する。本実施形態において、ＣＩ２の変色領域２１は、初期状態において色値Ｃ＃１であり、滅菌処理の達成度に応じて色値Ｃ＃２〜色値Ｃ＃９へと変化し、最終的には色値Ｃ＃１０で一定となる様に構成されているものとする。なお、変色領域２１は、色値Ｃ＃１〜色値Ｃ＃１０へと連続的に変化する。つまり、変色領域は、色値Ｃ＃１〜色値＃１０以外の色値も取り得る。以下の説明において、色値Ｃ＃ｋ（ｋは１から１０までの整数）となるときの条件達成度を達成度＃ｋとする。図３は、各達成度＃１〜＃１０における変色領域２１の色値Ｃ＃１〜Ｃ＃１０をＬ*ａ＊ｂ＊色空間の座標として示したものである。なお、図３には、判定装置１が測定したＣＩ２の変色領域２１の測定色値Ｃｔの当該色空間における座標も示している。
【００１２】
以下の説明において、達成度＃１〜＃１０に対応する色値Ｃ＃１〜Ｃ＃１０を基準色値と呼ぶものとする。また、色空間において、基準色値Ｃ＃ｍ（ｍは１から９までの整数）と基準色値Ｃ＃ｍ＋１とを結ぶ線分を線分Ｌｍ（ｍ＋１）と表記する。本実施形態では、線分Ｌｍ（ｍ＋１）上に、予め境界点Ｔｍ（ｍ＋１）を設定する。さらに、以下の説明において、基準色値Ｃ＃ｋと、測定色値Ｃｔとの色差をΔＥｋと表記する。また、以下の説明において、色値を単に色とも表現する。
【００１３】
本実施形態において、制御部８は、測定色Ｃｔとの色差が一番小さい基準色を判定する。以下の説明において、測定色Ｃｔとの色差が一番小さい基準色を第１選択基準色と呼び、第１選択基準色に対応する達成度を第１選択達成度と呼ぶものとする。続いて、制御部８は、第１選択達成度に隣接する達成度が２つであるか１つであるかを判定する。第１選択達成度に隣接する達成度が１つになるのは、第１選択達成度が達成度＃１や達成度＃１０のときのみである。制御部８は、第１選択達成度に隣接する達成度が１つであると、この隣接する達成度を第２選択達成度とする。一方、制御部８は、第１選択達成度に隣接する達成度が２つの場合、当該２つの達成度に対応する基準色の内、測定色Ｃｔとの色差がより小さい基準色に対応する達成度を第２選択達成度とする。なお、以下の説明において第２選択達成度に対応する基準色を第２選択基準色と呼ぶものとする。図３においては、基準色Ｃ＃８が第１選択基準色であり、基準色Ｃ＃７が第２選択基準色である。なお、以下の説明においては、第１選択基準色と第２選択基準色とを纏めて選択基準色と呼び、第１選択達成度と第２選択達成度を纏めて選択達成度と呼ぶものとする。さらに、以下の説明においては、選択基準色間の線分を選択線分と呼び、選択線分上に設定した境界点を選択境界点と呼ぶものとする。
【００１４】
以下、測定色Ｃｔに基づき、滅菌処理の達成度をどの様に判定するかについて説明する。以下の説明は、図３に示す色空間を前提とし、以下の説明における基準色Ｃ＃１〜Ｃ＃１０、測定色Ｃｔ、及び、交点等は、当該色空間における一点、つまり、座標と同様の意味で使用する。
【００１５】
まず、本実施形態では、図４に示す様に、選択線分Ｌ７８と、測定色Ｃｔから選択線分Ｌ７８に引いた垂線Ｏとの交点Ｍを求める。そして、本実施形態では、図４に示す様に、交点Ｍが、選択境界点Ｔ７８と選択基準色Ｃ＃８との間にあると、測定色Ｃｔに基づく滅菌処理の達成度を達成度＃８と判定する。一方、図５に示す様に、交点Ｍが、選択境界点Ｔ７８と選択基準色Ｃ＃７との間にあると、測定色Ｃｔに基づく滅菌処理の達成度を達成度＃７と判定する。
【００１６】
各線分Ｌｍ（ｍ＋１）上の境界点Ｔｍ（ｍ＋１）の位置は、事前の実験等により、達成度の判定結果が実際の達成度に近くなる様に決定する。この構成により、試験紙の変色領域２１の色の達成度による変化がどの様なものであっても、例えば、色空間において、達成度に応じて線形的に変化しない場合であっても、達成度を精度良く判定することができる。
【００１７】
なお、図４及び図５は、選択線分と、測定色Ｃｔから選択線分への垂線Ｏとの交点が、選択線分内に存在する場合を示している。しかしながら、測定色Ｃｔと２つの選択基準色を頂点とする三角形の、第１選択基準色に対応する頂点の内角が鈍角、つまり、９０度より大きいと、測定色Ｃｔから引いた選択線分と直交する垂線Ｏは、選択線分の外側になり、選択線分と交点Ｍを持たなくなる。図６は、その様な状態を示している。図６において、測定色Ｃｔから引いた選択線分Ｌ３４に直交する垂線Ｏは、選択線分Ｌ３４と交点を持たない。この場合、測定色Ｃｔに対応する達成度は、達成度＃４を超えていると判定できる。このため、本実施形態では、選択基準色を基準色Ｃ＃４及びＣ＃５に変更し、図７に示す様に、選択線分Ｌ４５と、測定色Ｃｔから選択線分Ｌ４５に引いた垂線Ｏとの交点Ｍを求める。そして、上述した様に、選択境界点Ｔ４５と、交点Ｍとの位置関係に基づき、滅菌処理の達成度を判定する。図７の例において、交点Ｍは、選択境界点Ｔ４５と、選択基準色Ｃ＃４との間にあるため、達成度は達成度＃４となる。
【００１８】
なお、図６では、２つの選択達成度の内、第１選択達成度が第２選択達成度より高いため、第１選択達成度の次に達成度の高い達成度＃５を新たな第２選択達成度としていた。しかしながら、２つの選択達成度の内、第１選択達成度が第２選択達成度より低い場合、第１選択達成度の次に達成度の低い達成度を新たな第２選択達成度とする。例えば、第１選択達成度が達成度＃３であり、第２選択達成度が達成度＃４であり、第１選択基準色Ｃ＃３に対応する内角が鈍角であるものとする。この場合、第１選択基準色Ｃ＃３に対応する達成度＃３に隣接する達成度であって、第２選択基準色Ｃ＃４に対応する達成度＃４とは逆側の達成度＃２に対応する基準色Ｃ＃２が新たな選択基準色となる。
【００１９】
なお、第１選択達成度が達成度＃１であり、第１選択基準色に対応する頂点が鈍角である場合、達成度＃１より低い達成度は存在しない。この場合、制御部８は、滅菌処理の達成度を、第１選択達成度と判定する。同様に、第１選択達成度が達成度＃１０であり、第１選択基準色に対応する頂点が鈍角であっても、達成度＃１０より高い達成度は存在しない。この場合も、制御部８は、滅菌処理の達成度を、第１選択達成度と判定する。さらに、図８に示す様な場合、選択線分が線分Ｌ３４であっても、線分Ｌ４５であっても、測定色Ｃｔから引いた選択線分と直交する線Ｏは、選択線分と交点を持たない。この場合も、制御部８は、滅菌処理の達成度を、測定色Ｃｔとの色差が最も小さい第１選択基準色Ｃ＃４に対応する達成度＃４と判定する。
【００２０】
なお、測定色Ｃｔが、選択基準色を結ぶ選択線分上にある場合には、測定色Ｃｔの座標を交点Ｍとして判定する。図９は、その様な場合の例であり、測定色Ｃｔは、選択線分Ｌ８９上にある。図９の例において、測定色Ｃｔは、選択基準色Ｃ＃８と選択境界点Ｔ８９との間にあるため、滅菌処理の達成度は、達成度＃８と判定される。
【００２１】
図１０は、本実施形態による滅菌処理の達成度を判定する処理のフローチャートである。Ｓ１０で、制御部８は、分光計３の測定結果に基づきＣＩ２の変色領域２１の色を判定して測定色Ｃｔを取得する。Ｓ１１で、制御部８は、各基準色と測定色との色差に基づき第１選択基準色と第２選択基準色の２つの選択基準色を選択する。Ｓ１２で、制御部８は、選択基準色間の線分である選択線分と、測定色Ｃｔから引いた当該選択線分に直交する線とが交点Ｍを持つか否かを判定する。なお、測定色Ｃｔが選択線分上にある場合、測定色Ｃｔの座標を交点Ｍと判定する。交点Ｍを持つ場合、制御部８は、Ｓ１６で、選択線分上の選択境界点と交点Ｍとの位置関係に基づき滅菌処理の達成度を判定する。一方、Ｓ１２で、交点Ｍを持たない場合、制御部８は、Ｓ１３で、第２選択基準色を変更する。具体的には、第１選択達成度に隣接し、かつ、現在の第２選択達成度とは第１選択達成度に対して逆側となる達成度に対応する基準色を新たな第２選択基準色とする。
【００２２】
Ｓ１４で、制御部８は、選択線分と、測定色Ｃｔから引いた当該選択線分に直交する線とが交点Ｍを持つか否かを判定する。交点Ｍを持つ場合、制御部８は、Ｓ１６で、選択線分上の選択境界点と交点Ｍとの位置関係に基づき滅菌処理の達成度を判定する。一方、交点Ｍを持たない場合、制御部８は、Ｓ１５で、滅菌処理の達成度を第１選択基準色に対応する第１選択達成度であると判定する。
【００２３】
なお、境界点Ｔｍ（ｍ＋１）の位置は、線分Ｌｍ（ｍ＋１）上の任意の位置に設定できる。例えば、境界点Ｔｍ（ｍ＋１）の位置は、２つの選択基準色の一方の基準色Ｃ＃ｍ＋１と同じ位置とすることもできる。この構成により、測定色Ｃｔの位置を選択線分上に投影した位置（交点Ｍ）が、基準色Ｃ＃ｍ＋１と同じではない限り、達成度＃ｍと判定されることになる。同様に、境界点Ｔｍ（ｍ＋１）の位置は、２つの選択基準色の他方の基準色Ｃ＃ｍと同じ位置とすることもできる。なお、交点Ｍと境界点Ｔｍ（ｍ＋１）の位置が同じであると、滅菌処理の達成度を達成度＃ｍと判定する構成とすることも、達成度＃ｍ＋１と判定する構成とすることもできる。
【００２４】
以上、複数の達成度に対応する複数の基準色を設定し、色空間において、隣接する２つの達成度に対応する基準色を結ぶ線分上に境界点（閾値）を設定する。そして、測定色Ｃｔとの色差に基づき２つの選択基準色を選択し、この選択基準色間を結ぶ選択線分上の境界点と、測定色Ｃｔとの位置関係に基づき滅菌処理の達成度を判定する。この構成により、滅菌処理の達成度による、所定の表色系の色空間における変色領域２１の色の変化の軌跡に拘わらず、境界点を適切に設定することで精度良く、滅菌処理の達成度を判定することができる。つまり、滅菌処理の達成度による変色領域２１の色の変化は、ＣＩ２の種別により異なり得るが、本実施形態による判定装置１は、境界点の設定を変更するのみで、ＣＩ２の種別に拘わらず、精度良く、滅菌処理の達成度を判定することができる。
【００２５】
＜ＣＩについて＞
図２に示す様に、上記各実施形態において、ＣＩ２は、下地とは異なる色の方形状の変色領域２１を有し、この変色領域２１の色が滅菌処理の達成度に応じて変化するものであった。なお、変色領域２１の色とは、透明を含む。つまり、変色領域２１が初期的には透明であり、滅菌処理の達成度に応じて色が現れる様な場合も本発明における変色領域２１の"変色"又は"色の変化"に含まれる。同様に、変色領域２１が初期的には透明ではないが、滅菌処理の達成度に応じて変色領域２１が透明となる様な場合も本発明における変色領域２１の"変色"又は"色の変化"に含まれる。さらに、下地部分が透明であっても良い。
【００２６】
また、例えば、変色領域２１の色は、初期的には下地の色と同じであっても良い。さらに、滅菌処理の達成度に応じて変色領域２１の全体が一様に変色する必要はない。例えば、変色領域２１全体が初期的には下地の色と同じであり、滅菌処理の達成度に応じた長さ部分が下地とは異なる色に変化しても良い。なお、初期的には変色領域２１が下地の色とは異なる部分を有し、滅菌処理の達成度に応じて下地の色とは異なる部分の長さが長くなる形態であっても良い。逆に、滅菌処理の達成度が高くなるにつれて、下地の色とは異なる部分の長さが短くなる形態であっても良い。
【００２７】
＜その他の実施形態＞
なお、上記実施形態においては、１つの判定装置１内でＣＩ２の変色領域２１の測色と、滅菌処理の達成度の判定の両方を行った。しかしながら、変色領域２１の色値を測定する測定装置と、滅菌処理の達成度を判定する判定装置とを個別の装置とすることもできる。この場合、測定装置と判定装置とは、有線又は無線により接続され、相互に通信可能な様に構成される。或いは、測定装置と判定装置は、ネットワークを介して通信可能な様に構成される。つまり、本発明は、相互に通信できる測定装置と判定装置とを含む判定システムとして実現することができる。判定システムは、１つ以上の測定装置と、判定装置とを含むものとすることができる。例えば、測定装置は、分光計３を有し、ＣＩ２の変色領域２１を測定して色値を判定し、判定した色値を判定装置に出力する。判定装置は、複数の達成度に対応する複数の基準色値と、隣接する２つの達成度の組それぞれの閾値を有し、取得した色値に基づき滅菌処理の達成度を判定する。なお、測定装置が、色値を判定するのではなく、例えば、変色領域２１の分光反射率といった色値を判定するための情報を測定して判定装置に出力し、判定装置が色値を判定する構成であっても良い。なお、判定装置のハードウェアには、汎用のコンピュータを使用することができる。つまり、コンピュータの１つ以上のプロセッサに適切なプログラムを実行させることで、判定装置を実現することができる。さらに、本発明は、判定方法として実現することもできる。
【００２８】
また、上記各実施形態では、滅菌処理の達成度を判定する判定装置を例にして本発明の説明を行った。しかしながら、本発明は、処理の達成度に応じて色が変化する変色領域を有する試験紙が用いられる任意の処理の達成度の判定に対して適用することができる。
【００２９】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００３０】
３：分光計、９：記憶部、１０：演算処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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