(57)【要約】【課題】高品質な画像を記録できる、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェットヘッドは、流路本体と、振動板と、積層型の第一圧電素子及び第二圧電素子と、第一接着層と、第二接着層と、拘束具を備える。流路本体は、第一ノズル及び第二ノズルを含み、内部に内部流路を含む。内部流路は、第一ノズルへとインクを流す第一支流路及び第二ノズルへとインクを流す第二支流路を含む。第一圧電素子及び第二圧電素子は、第一接着層を介して第一部分に第一圧電素子が設けられ且つ第二接着層を介して第二部分に第二圧電素子が設けられた状態で、高さ方向の第二側の各面の高さが等しく設定される。第一部分は、第一支流路の壁面の一部となる振動板の部分である。第二部分は、第二支流路の壁面の一部となる振動板の部分である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高さ方向の第一側の面にインクを吐出する第一ノズル及び第二ノズルを含み、内部に前記第一ノズルへと前記インクを流す第一支流路及び前記第二ノズルへと前記インクを流す第二支流路を含む内部流路を含む流路本体と、
前記流路本体の前記高さ方向の第二側に設けられ、前記第一支流路の壁面の一部となる第一部分及び前記第二支流路の壁面の一部となる第二部分を含む振動板と、
前記第一部分の前記高さ方向の第二側の面に設けられ、パルス信号である駆動信号の印加に応じて前記高さ方向に変形し、前記第一ノズルからインクを吐出させる、積層型の第一圧電素子と、
前記第二部分の前記高さ方向の第二側の面に設けられ、前記駆動信号の印加に応じて前記高さ方向に変形し、前記第二ノズルからインクを吐出させる、積層型の第二圧電素子と、
接着剤を硬化させた樹脂層で、且つ前記第一部分と前記第一圧電素子とを接着する第一接着層と、
前記第一接着層と同一接着剤を硬化させた樹脂層で、且つ前記第二部分と前記第二圧電素子とを接着する第二接着層と、
前記第一圧電素子及び前記第二圧電素子の前記高さ方向の第二側に設けられ、前記第一圧電素子及び前記第二圧電素子の前記高さ方向の第二側への変形を拘束する拘束具と、を備え、
前記第一圧電素子及び前記第二圧電素子は、前記第一接着層を介して前記第一部分に前記第一圧電素子が設けられ且つ前記第二接着層を介して前記第二部分に前記第二圧電素子が設けられた状態で、前記高さ方向の第二側の各面の高さが等しく設定される、インクジェットヘッド。
【請求項２】
前記拘束具は、金属製又はセラミックス製である、請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】
前記第一圧電素子は、前記高さ方向の第二側に、前記第一圧電素子の前記高さ方向の第二側の面の高さを調整する第一スペーサを含む、請求項１又は請求項２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記第二圧電素子は、前記高さ方向の第二側に、前記第二圧電素子の前記高さ方向の第二側の面の高さを調整する第二スペーサを含み、
前記第二スペーサは、前記第一スペーサと同一材料製である、請求項３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
前記第一スペーサは、電気絶縁性の接着剤を硬化させた樹脂層である、請求項３又は請求項４に記載のインクジェットヘッド。
【請求項６】
前記第一スペーサは、特定の溶剤により軟化する性質を有する接着剤を硬化させた樹脂層である、請求項３から請求項５の何れか１項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項７】
前記第一スペーサは、熱硬化型の接着剤を硬化させた樹脂層である、請求項３から請求項５の何れか１項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項８】
前記第一スペーサは、前記第一接着層と同一接着剤を硬化させた樹脂層である、請求項３から請求項７の何れか１項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項９】
前記第一スペーサは、金属シートである、請求項３又は請求項４に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１０】
前記第一接着層は、デュロメータ硬さがＤ７０以上の樹脂層である、請求項１から請求項９の何れか１項に記載のインクジェットヘッド。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０の何れか１項に記載のインクジェットヘッドと、
前記駆動信号を発生するヘッド駆動部と、を備えるインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置のインクジェットヘッドに関する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、インクジェットヘッドが開示されている。インクジェットヘッドでは、振動板は、圧電素子に脚部を介して接着剤で接合される。振動板では、次の第一面及び第二面に接着剤に濡れないように処理された皮膜が形成される。皮膜は、撥水処理が行われた撥水層である。第一面は、圧電素子側の脚部の取付位置以外の露出した面である。第二面は、脚部の側面である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２１６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インクジェットヘッドでは、高さ方向の第一側に複数のノズルが設けられ、複数の圧電素子が各ノズルに対応させて振動板の高さ方向の第二側の面に設けられる。圧電素子は、駆動信号の印加に応じて高さ方向に変形する。更に、インクジェットヘッドには、圧電素子の高さ方向の第二側に拘束具が設けられる。拘束具は、圧電素子が駆動信号の印加に応じて高さ方向に変形する場合、圧電素子の高さ方向の第二側への変形を拘束する。即ち、圧電素子は、駆動信号の印加に応じて高さ方向の第一側に変形し、振動板を高さ方向の第一側に変形させる。インクジェットヘッドでは、この変形に伴い、変形した圧電素子に対応するノズルからインクが吐出される。インクジェット記録装置では、インクジェットヘッドの複数のノズルから吐出されたインクによって、画像が記録媒体に記録される。発明者は、高品質な画像を記録媒体に記録可能なインクジェットヘッドについて検討した。
【０００５】
本発明は、高品質な画像を記録できる、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面は、高さ方向の第一側の面にインクを吐出する第一ノズル及び第二ノズルを含み、内部に前記第一ノズルへと前記インクを流す第一支流路及び前記第二ノズルへと前記インクを流す第二支流路を含む内部流路を含む流路本体と、前記流路本体の前記高さ方向の第二側に設けられ、前記第一支流路の壁面の一部となる第一部分及び前記第二支流路の壁面の一部となる第二部分を含む振動板と、前記第一部分の前記高さ方向の第二側の面に設けられ、パルス信号である駆動信号の印加に応じて前記高さ方向に変形し、前記第一ノズルからインクを吐出させる、積層型の第一圧電素子と、前記第二部分の前記高さ方向の第二側の面に設けられ、前記駆動信号の印加に応じて前記高さ方向に変形し、前記第二ノズルからインクを吐出させる、積層型の第二圧電素子と、接着剤を硬化させた樹脂層で、且つ前記第一部分と前記第一圧電素子とを接着する第一接着層と、前記第一接着層と同一接着剤を硬化させた樹脂層で、且つ前記第二部分と前記第二圧電素子とを接着する第二接着層と、前記第一圧電素子及び前記第二圧電素子の前記高さ方向の第二側に設けられ、前記第一圧電素子及び前記第二圧電素子の前記高さ方向の第二側への変形を拘束する拘束具と、を備え、前記第一圧電素子及び前記第二圧電素子は、前記第一接着層を介して前記第一部分に前記第一圧電素子が設けられ且つ前記第二接着層を介して前記第二部分に前記第二圧電素子が設けられた状態で、前記高さ方向の第二側の各面の高さが等しく設定される、インクジェットヘッドである。
【０００７】
このインクジェットヘッドによれば、第一圧電素子及び第二圧電素子で、拘束具への接触状態を一定とすることができる。第一ノズル及び第二ノズルで、インクの吐出を安定させることができる。
【０００８】
インクジェットヘッドでは、前記拘束具は、金属製又はセラミックス製である、ようにしてもよい。この構成によれば、拘束具の硬度を高め、高剛性の拘束具とすることができる。第一圧電素子及び第二圧電素子を高さ方向の第二側から拘束し、第一圧電素子及び第二圧電素子を高さ方向の第一側に変形させることができる。
【０００９】
インクジェットヘッドでは、前記第一圧電素子は、前記高さ方向の第二側に、前記第一圧電素子の前記高さ方向の第二側の面の高さを調整する第一スペーサを含む、ようにしてもよい。この場合、前記第二圧電素子は、前記高さ方向の第二側に、前記第二圧電素子の前記高さ方向の第二側の面の高さを調整する第二スペーサを含み、前記第二スペーサは、前記第一スペーサと同一材料製である、ようにしてもよい。
【００１０】
上述の各構成によれば、第一スペーサ、又は第一スペーサ及び第二スペーサによって、第一圧電素子及び第二圧電素子の高さ方向の第二側の各面の高さを等しくすることができる。第一圧電素子及び第二圧電素子で、拘束具に対する高さ方向の第二側の各面の接触状態を等しくすることができる。
【００１１】
インクジェットヘッドでは、前記第一スペーサは、電気絶縁性の接着剤を硬化させた樹脂層である、ようにしてもよい。この構成によれば、第一スペーサを介した導通を防止することができる。第二圧電素子が第二スペーサを含む場合、第二スペーサを介した導通を防止することができる。
【００１２】
インクジェットヘッドでは、前記第一スペーサは、特定の溶剤により軟化する性質を有する接着剤を硬化させた樹脂層である、ようにしてもよい。この構成によれば、第一スペーサを除去することができる。第二圧電素子が第二スペーサを含む場合、第二スペーサを除去することができる。
【００１３】
インクジェットヘッドでは、前記第一スペーサは、熱硬化型の接着剤を硬化させた樹脂層である、ようにしてもよい。この構成によれば、加熱により接着剤を硬化させ、第一スペーサを形成することができる。第二圧電素子が第二スペーサを含む場合、加熱により接着剤を硬化させ、第二スペーサを形成することができる。
【００１４】
インクジェットヘッドでは、前記第一スペーサは、前記第一接着層と同一接着剤を硬化させた樹脂層である、ようにしてもよい。この構成によれば、第一スペーサ、第一接着層及び第二接着層で、機械的特性及び化学的特性といった諸特性を一致させることができる。即ち、第一スペーサが電気絶縁性の接着剤を硬化させた樹脂層である場合、第一スペーサを介した導通、第一接着層を介した導通及び第二接着層を介した導通を防止することができる。また、第一スペーサが特定の溶剤により軟化する性質を有する接着剤を硬化させた樹脂層である場合、第一スペーサ、第一接着層及び第二接着層を除去することができる。更に、第一スペーサが熱硬化型の接着剤を硬化させた樹脂層である場合、加熱により接着剤を硬化させ、第一スペーサ、第一接着層及び第二接着層を形成することができる。第二圧電素子が第二スペーサを含む場合、第一スペーサ、第二スペーサ、第一接着層及び第二接着層で、機械的特性及び化学的特性といった諸特性を一致させることができる。但し、この点に関するこの他の説明は、前述した第一スペーサ、第一接着層及び第二接着層の場合と同様であるため、省略する。
【００１５】
インクジェットヘッドでは、前記第一スペーサは、金属シートである、ようにしてもよい。この構成によれば、第一スペーサの硬度を高め、高さ方向に高剛性の第一スペーサとすることができる。駆動信号の印加に応じた第一圧電素子の変形時、第一スペーサが高さ方向に変形（弾性変形）することを抑制することができる。第一圧電素子の変形に伴う力が第一スペーサによって吸収されることを抑制することができる。第一圧電素子の変形に伴う力を第一接着層を介して第一部分に作用させることができる。第二圧電素子が第二スペーサを含む場合、第二スペーサの硬度を高め、高さ方向に高剛性の第二スペーサとすることができる。駆動信号の印加に応じた第二圧電素子の変形時、第二スペーサが高さ方向に変形（弾性変形）することを抑制することができる。第二圧電素子の変形に伴う力が第二スペーサによって吸収されることを抑制することができる。第二圧電素子の変形に伴う力を第二接着層を介して第二部分に作用させることができる。金属シートは、広く解釈される。即ち、金属シートは、金属製のシート材の他、金属箔を含む。
【００１６】
インクジェットヘッドでは、前記第一接着層は、デュロメータ硬さがＤ７０以上の樹脂層である、ようにしてもよい。この構成によれば、第一圧電素子の変形に伴う力が第一接着層によって吸収されることを抑制することができる。第一圧電素子の変形に伴う力を第一接着層を介して第一部分に作用させることができる。第二圧電素子の変形に伴う力が第二接着層によって吸収されることを抑制することができる。第二圧電素子の変形に伴う力を第二接着層を介して第二部分に作用させることができる。第一スペーサが第一接着層と同一接着剤を硬化させた樹脂層である場合、第一圧電素子の変形に伴う力が第一スペーサによって吸収されることを抑制することができる。第一圧電素子の変形に伴う力を第一接着層を介して第一部分に作用させることができる。また、第一スペーサが第一接着層と同一接着剤を硬化させた樹脂層で、第二圧電素子が第二スペーサを含む場合、第二圧電素子の変形に伴う力が第二スペーサによって吸収されることを抑制することができる。第二圧電素子の変形に伴う力を第二接着層を介して第二部分に作用させることができる。
【００１７】
本発明の他の側面は、上述した何れかのインクジェットヘッドと、前記駆動信号を発生するヘッド駆動部と、を備えるインクジェット記録装置である。このインクジェット記録装置によれば、上述した機能を奏するインクジェット記録装置とすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、高品質な画像を記録できる、インクジェットヘッド及びインクジェット記録装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成の一例を示す斜視図である。
【図２】インクジェットヘッドの概略構成の一例を示す平面図である。信号線の一部を示す。
【図３】インクジェットヘッドの概略構成の一例を示す断面図である。切断位置は、図２に示すＪ−Ｊ線に対応する。ヘッド駆動部及び圧電素子を接続する信号線の図示は、省略する。
【図４】インクジェットヘッドの概略構成の一例を示す断面図である。切断位置は、図２に示すＫ−Ｋ線に対応する。信号線の一部を示す。第一状態は、圧電素子及び振動板が未変形である状態を示す。第二状態は、圧電素子及び振動板が高さ方向の第一側に変形している状態を示す。
【図５】圧電素子、接着層、振動板の一部及び圧力室の概略構成の一例を示す斜視図である。信号線の一部を示し、２本の信号線が圧電素子に接続された状態を示す。スペーサを含む圧電素子を示す。図示範囲は、インクジェットヘッドの一部で、図２，３に示す４個の圧電素子のうち、副走査方向の第五側に設けられた圧電素子に対応する。
【図６】インクジェットヘッドの概略構成の一例を示す部分斜視図である。図５に示す圧電素子、接着層、振動板の一部及び圧力室を組み立てた状態を示す。信号線の一部を示し、２本の信号線が圧電素子に接続された状態を示す。図示範囲は、図５に対応する。
【図７】インクジェットヘッドの概略構成の他の例を示す平面図である。信号線の一部を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明を実施するための実施形態について、図面を用いて説明する。本発明は、以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に示す構成の一部は、省略し又は他の構成等に置換してもよい。他の構成を含むようにしてもよい。実施形態の各図は、所定の構成を模式的に示したものである。従って、実施形態の各図は、他の図との対応、又は図中の構成を特定する後述の数値との対応が正確ではない場合もある。実施形態の各図で、破線は、かくれ線であり、一点鎖線は、切断線であり、二点鎖線は、想像線である。また、実施形態の各図で、ハッチングは、切断面を示す。
【００２１】
＜インクジェット記録装置＞
インクジェット記録装置１０について、図１〜６を参照して説明する。インクジェット記録装置１０では、各種の記録媒体１５が搬送され、記録媒体１５に画像が記録される（図１参照）。記録媒体１５としては、布帛又は建築用資材が例示される。実施形態では、記録媒体１５は、長尺とされている。但し、記録媒体は、短尺であってもよい。画像の記録に用いるインクは、例えば、ブラック、マゼンタ、イエロー及びシアンの４色である。但し、これら各色のインクとは異なる色のインクを用いてもよい。インク色数は、３色以下又は５色以上としてもよい。
【００２２】
インクジェット記録装置１０は、搬送機２０と、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃと、キャリッジ７０と、移動機７５と、メインタンク８０Ｋ，８０Ｍ，８０Ｙ，８０Ｃと、供給流路８１Ｋ，８１Ｍ，８１Ｙ，８１Ｃと、サブタンク８２Ｋ，８２Ｍ，８２Ｙ，８２Ｃと、接続流路８３Ｋ，８３Ｍ，８３Ｙ，８３Ｃと、制御装置９０を備える（図１参照）。
【００２３】
搬送機２０は、記録媒体１５を搬送する。インクジェット記録装置１０では、搬送機２０による記録媒体１５の搬送は、間欠的に行われる。搬送機２０は、ベルトコンベアである。搬送機２０は、公知のインクジェット記録装置の搬送機と同様である。従って、搬送機２０に関するこの他の説明は、省略する。
【００２４】
実施形態では、搬送機２０が記録媒体１５を搬送する方向を「搬送方向」という。搬送方向に直交する方向を「主走査方向」といい、搬送方向に沿った方向を「副走査方向」という。この場合、主走査方向は、副走査方向にも直交する。搬送方向、主走査方向及び副走査方向を水平方向とする。主走査方向の一方側を「第三側」といい、主走査方向の他方側を「第四側」という。副走査方向の一方側を「第五側」といい、副走査方向の他方側を「第六側」という。副走査方向の第五側を搬送方向の上流側とし、副走査方向の第六側を搬送方向の下流側とする。また、主走査方向及び副走査方向に直交する方向を「高さ方向」という。高さ方向は、鉛直方向となる。高さ方向の一方側を「第一側」といい、高さ方向の他方側を「第二側」という。高さ方向の第一側を鉛直方向の下側とし、高さ方向の第二側を鉛直方向の上側とする。
【００２５】
インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃは、同様の構成を有する。インクジェットヘッド３０Ｋは、ブラックインクを吐出する。インクジェットヘッド３０Ｍは、マゼンタインクを吐出する。インクジェットヘッド３０Ｙは、イエローインクを吐出する。インクジェットヘッド３０Ｃは、シアンインクを吐出する。インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃによれば、記録媒体１５に、フルカラーの画像を記録することができる。図１で、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃより搬送方向の下流側に図示された記録媒体１５の部分に付した模様は、記録媒体１５に記録された画像に対応する。
【００２６】
実施形態では、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃを区別しない場合、又はこれらを総称する場合、「インクジェットヘッド３０」という。また、インクジェットヘッド３０の高さ方向の第一側の面を「第一端面３２」という。インクジェットヘッド３０では、第一端面３２に、複数のノズル３１が形成される（図２，３参照）。インクジェットヘッド３０では、複数のノズル３１は、副走査方向に配列される。インクジェットヘッド３０では、各色のインクは、複数のノズル３１から吐出される。インクジェットヘッド３０に関するこの他の説明は、後述する。図１では、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃの図示は、簡略化されている。
【００２７】
キャリッジ７０には、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃが搭載される。キャリッジ７０上で、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃは、主走査方向に隣り合う。主走査方向におけるインクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃの配列順序は、図１とは異なる順序としてもよい。これらの配列順序は、諸条件を考慮して適宜決定される。
【００２８】
移動機７５は、キャリッジ７０を主走査方向に往復移動させる。移動機７５は、２個のプーリ７６，７７と、タイミングベルト７８と、モータ７９を備える。プーリ７６は、搬送機２０を基準として、主走査方向の第三側に設けられる。プーリ７７は、搬送機２０を基準として、主走査方向の第四側に設けられる。プーリ７７は、回転自在に支持される。タイミングベルト７８は、張力が作用した状態で、プーリ７６，７７に架け渡される。モータ７９は、プーリ７６に連結される。モータ７９としては、例えば、エンコーダ付きのサーボモータが採用される。モータ７９は、プーリ７６を回転させる。図１で、プーリ７６の内部に示す矢印は、プーリ７６の回転方向を示す。キャリッジ７０は、ステー７１を介してタイミングベルト７８に取り付けられる。
【００２９】
メインタンク８０Ｋは、ブラックインクを貯留する。供給流路８１Ｋは、メインタンク８０Ｋとサブタンク８２Ｋを接続する。サブタンク８２Ｋは、キャリッジ７０上でインクジェットヘッド３０Ｋの高さ方向の第二側に設けられる。サブタンク８２Ｋは、インクジェットヘッド３０Ｋに供給されるブラックインクを副次的に貯留する。接続流路８３Ｋは、サブタンク８２Ｋとインクジェットヘッド３０Ｋを接続する。メインタンク８０Ｋに貯留されたブラックインクは、メインタンク８０Ｋから流出し、供給流路８１Ｋを流れてサブタンク８２Ｋに供給される。その後、ブラックインクは、接続流路８３Ｋを流れてインクジェットヘッド３０Ｋに供給される。
【００３０】
メインタンク８０Ｍは、マゼンタインクを貯留する。供給流路８１Ｍは、メインタンク８０Ｍとサブタンク８２Ｍを接続する。サブタンク８２Ｍは、キャリッジ７０上でインクジェットヘッド３０Ｍの高さ方向の第二側に設けられる。サブタンク８２Ｍは、インクジェットヘッド３０Ｍに供給されるマゼンタインクを副次的に貯留する。接続流路８３Ｍは、サブタンク８２Ｍとインクジェットヘッド３０Ｍを接続する。メインタンク８０Ｍに貯留されたマゼンタインクは、メインタンク８０Ｍから流出し、供給流路８１Ｍを流れてサブタンク８２Ｍに供給される。その後、マゼンタインクは、接続流路８３Ｍを流れてインクジェットヘッド３０Ｍに供給される。
【００３１】
メインタンク８０Ｙは、イエローインクを貯留する。供給流路８１Ｙは、メインタンク８０Ｙとサブタンク８２Ｙを接続する。サブタンク８２Ｙは、キャリッジ７０上でインクジェットヘッド３０Ｙの高さ方向の第二側に設けられる。サブタンク８２Ｙは、インクジェットヘッド３０Ｙに供給されるイエローインクを副次的に貯留する。接続流路８３Ｙは、サブタンク８２Ｙとインクジェットヘッド３０Ｙを接続する。メインタンク８０Ｙに貯留されたイエローインクは、メインタンク８０Ｙから流出し、供給流路８１Ｙを流れてサブタンク８２Ｙに供給される。その後、イエローインクは、接続流路８３Ｙを流れてインクジェットヘッド３０Ｙに供給される。
【００３２】
メインタンク８０Ｃは、シアンインクを貯留する。供給流路８１Ｃは、メインタンク８０Ｃとサブタンク８２Ｃを接続する。サブタンク８２Ｃは、キャリッジ７０上でインクジェットヘッド３０Ｃの高さ方向の第二側に設けられる。サブタンク８２Ｃは、インクジェットヘッド３０Ｃに供給されるシアンインクを副次的に貯留する。接続流路８３Ｃは、サブタンク８２Ｃとインクジェットヘッド３０Ｃを接続する。メインタンク８０Ｃに貯留されたシアンインクは、メインタンク８０Ｃから流出し、供給流路８１Ｃを流れてサブタンク８２Ｃに供給される。その後、シアンインクは、接続流路８３Ｃを流れてインクジェットヘッド３０Ｃに供給される。図１では、供給流路８１Ｋ，８１Ｍ，８１Ｙ，８１Ｃは、簡略化されている。供給流路８１Ｋ，８１Ｍ，８１Ｙ，８１Ｃは、移動機７５によるキャリッジ７０の主走査方向への移動に対応可能な状態で設けられる。
【００３３】
制御装置９０は、制御器９１と、ヘッド駆動部９２と、スイッチ部９３を備える。図１では、制御器９１、ヘッド駆動部９２及びスイッチ部９３は、制御装置９０としてまとまった状態で図示されている。但し、制御装置９０のこれら各部は、例えば、制御ボックスのような単一の筐体内に設けられていなくてもよい。例えば、スイッチ部９３は、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃに近い位置で、インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃに対してそれぞれ設けられていてもよい。
【００３４】
制御器９１は、インクジェット記録装置１０で実行される各種の動作を制御する。制御器９１は、例えば、プロセッサと、ストレージと、メモリを含む。ヘッド駆動部９２は、複数の圧電素子５０に電気的に接続されたヘッド駆動回路である。ヘッド駆動部９２は、駆動信号を所定の周期で出力する。ヘッド駆動部９２から出力された駆動信号は、複数の圧電素子５０のうちの所定の圧電素子５０に印加される。駆動信号は、所定の電圧値のパルス信号である。スイッチ部９３は、複数の圧電素子５０にそれぞれ電気的に接続されたスイッチ回路である。スイッチ部９３は、複数の圧電素子５０の一部又は全部に対応したスイッチを含む。例えば、１個のインクジェットヘッド３０に４個の圧電素子５０が設けられているとする。１個のスイッチ部９３に含まれるスイッチが２個である場合、スイッチ部９３は、１個のインクジェットヘッド３０に対して２個設けられる。１個のスイッチ部９３に含まれるスイッチが４個である場合、スイッチ部９３は、１個のインクジェットヘッド３０に対して１個設けられる。圧電素子５０については、後述する。
【００３５】
インクジェット記録装置１０で記録媒体１５に画像が記録される場合、移動機７５と搬送機２０は、次のように動作する。移動機７５では、モータ７９が時計回りと反時計回りに往復して回転する。モータ７９の回転に伴い、プーリ７６が左右両側に往復して回転する。モータ７９が所定の方向に回転することでプーリ７６が左回転すると、タイミングベルト７８も左回転する。プーリ７７は、左回転するタイミングベルト７８に従動して回転する。これに伴い、キャリッジ７０は、主走査方向の第四側から第三側に移動する。キャリッジ７０が主走査方向の第三側の移動端に到達すると、モータ７９の回転方向は反転し、プーリ７６は、右回転する。プーリ７６が右回転すると、タイミングベルト７８も右回転する。プーリ７７は、右回転するタイミングベルト７８に従動して回転する。これに伴い、キャリッジ７０は、主走査方向の第三側から第四側に移動する。キャリッジ７０が主走査方向の第四側の移動端に到達すると、モータ７９の回転方向は再度反転し、プーリ７６は、再度左回転する。
【００３６】
搬送機２０は、キャリッジ７０の主走査方向の第四側から第三側への移動と、キャリッジ７０の主走査方向の第三側から第四側への移動に対応させて、記録媒体１５を搬送方向に搬送する。即ち、搬送機２０による記録媒体１５の搬送は、前述したキャリッジ７０の主走査方向の各移動端への到達に応じて間欠的に行われる。各色のインクは、キャリッジ７０が主走査方向に移動している所定のタイミングでインクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃの各ノズル３１から記録媒体１５に向けて吐出される。インクジェットヘッド３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃの各ノズル３１から吐出された各色のインクは、記録媒体１５の表面に着弾する。これに伴い、記録媒体１５の表面には、画像が記録される。
【００３７】
移動機７５は、画像の記録が終了するまで動作する。従って、キャリッジ７０の主走査方向への往復移動は、画像の記録が終了するまで繰り返される。搬送機２０は、画像の記録が終了した後、所定のタイミングで停止する。搬送機２０の停止に伴い、記録媒体１５の搬送も、終了する。
【００３８】
＜インクジェットヘッド＞
インクジェットヘッド３０について、図２〜６を参照して説明する。この説明では、インクジェットヘッド３０を特定するために用いる各方向は、インクジェットヘッド３０がインクジェット記録装置１０に設けられた状態を基準とした方向に準ずる。
【００３９】
インクジェットヘッド３０は、流路本体３３と、振動板４５と、複数の圧電素子５０と、複数の接着層６０と、拘束具６１を備える（図２〜４参照）。インクジェットヘッド３０では、流路本体３３及び振動板４５は、一体的にされる。振動板４５は、１個の流路本体３３及び複数の圧電素子５０に対して１枚設けられる。拘束具６１は、複数の圧電素子５０に対して１個設けられる。複数の圧電素子５０は、１個のノズル３１に対して１個設けられる。複数の接着層６０は、１個の圧電素子５０に対して１枚設けられる。
【００４０】
インクジェットヘッド３０では、ノズル３１の数は、４個とされている（図２，３参照）。従って、インクジェットヘッド３０は、圧電素子５０を４個備える。４個の圧電素子５０は、同一仕様の圧電素子である。但し、複数の圧電素子５０は、本体部分の高さ方向の寸法にばらつきを有する。圧電素子５０の本体部分については、後述する。実施形態では、４個の圧電素子５０を区別する場合、「圧電素子５０Ａ」、「圧電素子５０Ｂ」、「圧電素子５０Ｄ」及び「圧電素子５０Ｅ」という。圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅを区別しない場合、又はこれらを総称する場合、「圧電素子５０」という。また、圧電素子５０Ａに対応する接着層６０を「接着層６０Ａ」といい、圧電素子５０Ｂに対応する接着層６０を「接着層６０Ｂ」といい、圧電素子５０Ｄに対応する接着層６０を「接着層６０Ｄ」といい、圧電素子５０Ｅに対応する接着層６０を「接着層６０Ｅ」という（図３参照）。接着層６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅを区別しない場合、又はこれらを総称する場合、「接着層６０」という。
【００４１】
実施形態では、圧電素子５０Ａの本体部分の高さ方向の寸法を「寸法Ａ１」とし、圧電素子５０Ｂの本体部分の高さ方向の寸法を「寸法Ｂ１」とし、圧電素子５０Ｄの本体部分の高さ方向の寸法を「寸法Ｄ１」とし、圧電素子５０Ｅの本体部分の高さ方向の寸法を「寸法Ｅ１」とする（図３参照）。寸法Ａ１，Ｂ１，Ｄ１，Ｅ１の関係は、「Ｂ１＞Ａ１＞Ｄ１＞Ｅ１」とする。また、接着層６０Ａの高さ方向の寸法を「寸法Ａ２」とし、接着層６０Ｂの高さ方向の寸法を「寸法Ｂ２」とし、接着層６０Ｄの高さ方向の寸法を「寸法Ｄ２」とし、接着層６０Ｅの高さ方向の寸法を「寸法Ｅ２」とする（図３参照）。寸法Ａ２，Ｂ２，Ｄ２，Ｅ２の関係は、「Ｅ２＞Ｂ２＞Ａ２＞Ｄ２」とする。
【００４２】
流路本体３３の高さ方向の第一側の面は、インクジェットヘッド３０の第一端面３２となる。従って、実施形態では、流路本体３３の高さ方向の第一側の面も「第一端面３２」という。第一端面３２とは反対側となる流路本体３３の高さ方向の第二側の面を「第二端面３４」という。流路本体３３には、第一端面３２に複数のノズル３１が形成される（図３参照）。インクジェットヘッド３０では、４個のノズル３１が副走査方向に等間隔で１列に配置されている（図２，３参照）。但し、このようなノズル３１の数及び配置は、例示である。ノズル３１の数及び配置は、諸条件を考慮して適宜決定される。流路本体３３には、供給口３５と内部流路３６が形成される（図２，４参照）。供給口３５は、接続流路８３Ｋ，８３Ｍ，８３Ｙ，８３Ｃのうちの対応する色の接続流路と接続される。インクは、供給口３５を通過してインクジェットヘッド３０に供給される。内部流路３６は、供給口３５と複数のノズル３１を繋ぐ。供給口３５から流入したインクは、内部流路３６を流れて複数のノズル３１に到達する。
【００４３】
内部流路３６は、本流路３７と、複数の支流路３８を含む（図４参照）。即ち、インクジェットヘッド３０では、本流路３７及び複数の支流路３８は、内部流路３６を形成する。本流路３７は、供給口３５から連続した流路である。本流路３７は、複数のノズル３１に対応した状態で形成される。即ち、本流路３７は、複数のノズル３１と同じく副走査方向に形成される。供給口３５から流入したインクは、本流路３７を流れる。複数の支流路３８は、本流路３７から分岐した流路である。複数の支流路３８は、複数のノズル３１にそれぞれ繋がる。本流路３７から流入したインクは、支流路３８をそれぞれ流れて各ノズル３１に到達する。
【００４４】
支流路３８は、圧力室３９と、第一流路部４２と、第二流路部４３を含む。即ち、１組の圧力室３９、第一流路部４２及び第二流路部４３は、１本の支流路３８を形成する。圧力室３９は、流入口４０と、流出口４１を含む。流入口４０は、圧力室３９へのインクの入口となる。流出口４１は、圧力室３９からのインクの出口となる。流出口４１は、流入口４０より主走査方向の第三側に設けられる。流入口４０から流入したインクは、圧力室３９を主走査方向の第四側から第三側に流れて流出口４１から流出する。流路本体３３では、内部流路３６の一部は、第二端面３４で開口した状態となる。即ち、圧力室３９の高さ方向の第二側は、第二端面３４で開口した状態となる（図５参照）。
【００４５】
第一流路部４２は、本流路３７と流入口４０に繋がる（図４参照）。即ち、第一流路部４２は、本流路３７と圧力室３９を繋ぐ。本流路３７から流入したインクは、第一流路部４２を流れて圧力室３９に流入する。第二流路部４３は、流出口４１とノズル３１に繋がる。即ち、第二流路部４３は、圧力室３９とノズル３１を繋ぐ。圧力室３９から流出したインクは、第二流路部４３を流れてノズル３１に到達する。
【００４６】
振動板４５は、流路本体３３の高さ方向の第二側に設けられる。例えば、振動板４５は、第二端面３４に貼り付けられる。振動板４５は、第二端面３４上で、上述した開口状態となる圧力室３９の高さ方向の第二側を被覆する（図３〜６参照）。これに伴い、振動板４５の部分Ｐは、内部流路３６の壁面の一部となる。即ち、振動板４５の部分Ｐは、圧力室３９の高さ方向の第二側の壁面を形成する。図５，６に示す振動板４５で、網点模様を付した立体的な部分（二点鎖線）は、振動板４５の部分Ｐに対応する。振動板４５は、例えば、導電材料製のシートにより形成される。振動板４５を形成する導電材料としては、ステンレスが例示される。但し、振動板４５は、これとは異なる材質の導電材料製としてもよい。また、振動板４５は、電気絶縁材料製のシートにより形成されてもよい。振動板４５を形成するシートの材質は、諸条件を考慮して適宜決定される。振動板４５の厚さ（高さ方向の寸法）は、数十〜数百μｍ程度とされる。
【００４７】
圧電素子５０は、次の状態で、高さ方向に縦長の正四角柱形状を有する（図２，５，６参照）。前述の状態は、圧電素子５０に駆動信号が印加されておらず、圧電素子５０が未変形の状態である（図４の「第一状態」参照）。但し、圧電素子５０は、正四角柱形状とは異なる形状としてもよい。例えば、圧電素子５０は、正四角柱形状とは異なる四角柱形状としてもよい。また、圧電素子５０は、四角柱形状とは異なる多角柱形状又は円柱形状としてもよい。柱状である圧電素子５０の底面形状は、諸条件を考慮して適宜決定される。
【００４８】
上記では説明を省略したが、インクジェット記録装置１０には、信号線６５，６６が複数の圧電素子５０と同じ数だけ設けられる（図２参照）。換言すれば、１個の圧電素子５０に対し、１組の信号線６５，６６が設けられる。複数の圧電素子５０は、複数組の信号線６５，６６を介して、ヘッド駆動部９２と、スイッチ部９３内の各スイッチにそれぞれ電気的に接続される（図２，５，６参照）。即ち、圧電素子５０は、ヘッド駆動部９２と電気的に接続された信号線６５と電気的に接続される。更に、圧電素子５０は、スイッチ部９３内のスイッチと電気的に接続された信号線６６と電気的に接続される。信号線６５，６６には、駆動信号が流れる。即ち、ヘッド駆動部９２から出力された駆動信号は、複数組の信号線６５，６６のうち、次の信号線６５，６６に流れる。前述の信号線６５，６６は、閉結状態のスイッチと圧電素子５０を繋ぐ信号線６６と、この圧電素子５０とヘッド駆動部９２を繋ぐ信号線６５の組み合わせである。
【００４９】
圧電素子５０は、ｄ３３モードの積層型の圧電素子である（図３〜６参照）。圧電素子５０は、複数の内部電極５１と、複数の内部電極５２と、複数の圧電層５３と、外部電極５４，５５を含む。また、圧電素子５０は、スペーサ５６を含む。但し、インクジェットヘッド３０では、複数の圧電素子５０には、スペーサ５６を含まない圧電素子５０が含まれる場合がある。圧電素子５０Ａは、スペーサ５６Ａを含み、圧電素子５０Ｂは、スペーサ５６を含まず、圧電素子５０Ｄは、スペーサ５６Ｄを含み、圧電素子５０Ｅは、スペーサ５６Ｅを含む（図３参照）。実施形態では、スペーサ５６Ａ，５６Ｄ，５６Ｅを区別しない場合、又はこれらを総称する場合、「スペーサ５６」という。また、圧電素子５０の次の部分を「本体部分」という。本体部分は、スペーサ５６を含む圧電素子５０（「圧電素子５０Ａ，５０Ｄ，５０Ｅ」参照）では、スペーサ５６を除く圧電素子５０の部分であり、スペーサ５６を含まない圧電素子５０（「圧電素子５０Ｂ」参照）では、圧電素子５０自体である（図３参照）。圧電素子５０Ｂは、スペーサ５６を含まず、本体部分によって形成される。従って、「圧電素子５０Ｂの本体部分」は、実質的には「圧電素子５０Ｂ」と同義である。圧電素子５０では、複数の内部電極５１、複数の内部電極５２、複数の圧電層５３及び外部電極５４，５５は、本体部分に設けられる。
【００５０】
圧電素子５０では、内部電極５１，５２は、同じ数だけ設けられる。内部電極５１，５２は、導電材料により形成される。圧電層５３は、圧電材料により形成される。内部電極５１，５２を形成する導電材料としては、銀パラジウム（Ａｇ／Ｐｄ）が例示される。圧電層５３を形成する圧電材料としては、圧電セラミックスが例示される。圧電セラミックスとしては、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）が例示される。但し、圧電素子５０では、導電材料及び圧電材料として、公知の導電材料及び圧電材料が用いられる。
【００５１】
圧電素子５０では、内部電極５１，５２及び圧電層５３は、高さ方向に交互に積層される。例えば、内部電極５１，５２及び圧電層５３は、高さ方向の第二側から第一側に向けて、内部電極５１、圧電層５３、内部電極５２、圧電層５３、内部電極５１・・・の順で交互に積層される（図４〜６参照）。圧電素子５０では、内部電極５１，５２は、主走査方向に互い違いに設けられる。圧電素子５０では、内部電極５１，５２に挟み込まれた圧電層５３が駆動信号の印加に応じて積層方向に変形する。積層方向は、圧電素子５０で内部電極５１，５２及び圧電層５３が積層される方向である。従って、インクジェットヘッド３０では、圧電素子５０は、高さ方向に変形する（図４参照）。
【００５２】
圧電素子５０は、１００ｎｍ以上変形可能な大型の圧電素子である。参考例として、公知のインクジェットヘッドでは、圧電素子の変形量は、数十ｎｍ程度である。複数の圧電素子５０は、駆動信号の印可に応じて高さ方向に１００ｎｍ以上の所定量だけ変形する。圧電素子５０は、駆動信号の印加に応じて高さ方向に変形する際、３００Ｎ程度の力を発生する。そのため、インクジェットヘッド３０は、ノズル３１から高粘度のインクを吐出することができる。圧電素子５０の本体部分には、非変形部分が高さ方向の第一側及び第二側に設けられる（圧電素子５０Ａの「非変形部分」について、図５参照）。非変形部分は、圧電層５３と同じ圧電材料により形成される。２個の非変形部分は、共に内部電極５１，５２を含まない。従って、２個の非変形部分は、圧電素子５０に駆動信号が印加された場合、高さ方向に変形しない。
【００５３】
外部電極５４は、圧電素子５０の本体部分の主走査方向の第三側の側面に高さ方向に沿って設けられる（図４〜６参照）。外部電極５４は、内部電極５１の次の部分と電気的に接続される。前述の部分は、内部電極５１の主走査方向の第三側の外周部分である。圧電素子５０では、内部電極５１の主走査方向の第三側の外周部分は、本体部分の主走査方向の第三側の側面に露出する。外部電極５４は、何れの内部電極５２とも電気的に接続されない。外部電極５５は、圧電素子５０の本体部分の主走査方向の第四側の側面に高さ方向に沿って設けられる（図４〜６参照）。外部電極５５は、内部電極５２の次の部分と電気的に接続される。前述の部分は、内部電極５２の主走査方向の第四側の外周部分である。圧電素子５０では、内部電極５２の主走査方向の第四側の外周部分は、本体部分の主走査方向の第四側の側面に露出する。外部電極５５は、何れの内部電極５１とも電気的に接続されない。圧電素子５０の本体部分の側面は、高さ方向に沿った本体部分の面（壁面）である。
【００５４】
外部電極５４は、信号線６５と電気的に接続され、外部電極５５は、信号線６６と電気的に接続される（図２参照）。前述の各接続の接合方法としては、例えば、ろう付けが採用される。ろう付けとしては、半田付けが例示される。但し、前述の各接続は、ろう付けとは異なる接合方法により行われてもよい。ろう付けとは異なる接合方法としては、導電性接着剤を用いた方法が例示される。
【００５５】
圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅは、積層方向が高さ方向に一致する状態で、振動板４５の高さ方向の第二側の面に設けられる（図３参照）。更に、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅは、振動板４５の高さ方向の第二側の面で、４ヵ所の振動板４５の部分Ｐに１個ずつ設けられる。従って、インクジェットヘッド３０では、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅは、副走査方向に等間隔に並んで設けられる。実施形態では、４ヵ所の振動板４５の部分Ｐのうち、圧電素子５０Ａに対応する部分Ｐを「部分ＰＡ」といい、圧電素子５０Ｂに対応する部分Ｐを「部分ＰＢ」といい、圧電素子５０Ｄに対応する部分Ｐを「部分ＰＤ」といい、圧電素子５０Ｅに対応する部分Ｐを「部分ＰＥ」という（図３参照）。振動板４５の部分ＰＡ，ＰＢ，ＰＤ，ＰＥを区別しない場合、又はこれらを総称する場合、振動板４５の「部分Ｐ」という。
【００５６】
接着層６０は、接着剤を硬化させた樹脂層である。接着層６０は、デュロメータ硬さがＤ７０以上の樹脂層とするとよい。接着層６０を形成する接着剤としては、次に示す接着剤を採用することができる。即ち、接着層６０では、電気絶縁性の接着剤を採用するとよい。この場合、接着層６０は、電気絶縁性の接着剤を硬化させた樹脂層となる。また、接着層６０では、次の性質を有する接着剤を採用するとよい。前述の性質は、特定の溶剤により軟化する性質である。この場合、接着層６０は、前述の性質を有する接着剤を硬化させた樹脂層となる。前述の性質を有する接着剤としては、嫌気硬化型、湿気硬化型又は紫外線硬化型の接着剤が例示される。但し、エポキシ樹脂系の接着剤は、前述の性質を有する接着剤には含まれない。更に、接着層６０では、熱硬化型の接着剤を採用するとよい。この場合、接着層６０は、熱硬化型の接着剤を硬化させた樹脂層となる。接着層６０を形成する接着剤は、諸条件を考慮して適宜決定される。但し、複数の接着層６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅは、同一接着剤によって形成される。
【００５７】
接着層６０は、振動板４５の部分Ｐと圧電素子５０の間に設けられる（図３〜６参照）。接着層６０は、振動板４５の部分Ｐの高さ方向の第二側の面と圧電素子５０の高さ方向の第一側の面（圧電素子５０の底面）の間で、振動板４５の部分Ｐと圧電素子５０を接着する。即ち、接着層６０Ａは、振動板４５の部分ＰＡと圧電素子５０Ａを接着する。接着層６０Ｂは、振動板４５の部分ＰＢと圧電素子５０Ｂを接着する。接着層６０Ｄは、振動板４５の部分ＰＤと圧電素子５０Ｄを接着する。接着層６０Ｅは、振動板４５の部分ＰＥと圧電素子５０Ｅを接着する。
【００５８】
接着層６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅでは、上述した通り、高さ方向の寸法Ａ２，Ｂ２，Ｄ２，Ｅ２にばらつきが生じる。即ち、インクジェットヘッド３０の製造時、振動板４５の部分ＰＡ，ＰＢ，ＰＤ，ＰＥには、所定量の接着剤が塗布される。その後、圧電素子５０Ａの本体部分は、振動板４５の部分ＰＡに塗布された接着剤上に載せ置かれ、高さ方向の第一側に押圧される。また、圧電素子５０Ｂの本体部分は、振動板４５の部分ＰＢに塗布された接着剤上に載せ置かれ、高さ方向の第一側に押圧される。更に、圧電素子５０Ｄの本体部分は、振動板４５の部分ＰＤに塗布された接着剤上に載せ置かれ、高さ方向の第一側に押圧される。更にまた、圧電素子５０Ｅの本体部分は、振動板４５の部分ＰＥに塗布された接着剤上に載せ置かれ、高さ方向の第一側に押圧される。前述のばらつきは、例えば、接着剤の塗布量の僅かな変化及び押圧力の僅かな変化の一方又は両方によって生じる。
【００５９】
インクジェットヘッド３０では、寸法Ａ１，Ｂ１，Ｄ１，Ｅ１にばらつきが生じ、且つ寸法Ａ２，Ｂ２，Ｄ２，Ｅ２にばらつきが生じる。そのため、インクジェットヘッド３０では、接着状態で、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの本体部分の高さ方向の第二側の各面の高さにばらつきが生じる（図３参照）。接着状態は、圧電素子５０Ａの本体部分が接着層６０Ａを介して振動板４５の部分ＰＡに設けられ、圧電素子５０Ｂの本体部分が接着層６０Ｂを介して振動板４５の部分ＰＢに設けられ、圧電素子５０Ｄの本体部分が接着層６０Ｄを介して振動板４５の部分ＰＤに設けられ、圧電素子５０Ｅの本体部分が接着層６０Ｅを介して振動板４５の部分ＰＥに設けられた状態である。接着状態は、全ての圧電素子５０が接着層６０を介して振動板４５の部分Ｐにそれぞれ設けられた状態ともいえる。接着状態で生じる前述のばらつきは、寸法Ａ１，Ｂ１，Ｄ１，Ｅ１のばらつき及び寸法Ａ２，Ｂ２，Ｄ２，Ｅ２のばらつきの他、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの各本体部分の組み立て時、一部又は全部の本体部分に発生する本体部分の傾きによっても生じる。
【００６０】
実施形態では、接着状態での圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの本体部分の高さ方向の第二側の各面の高さの関係は、高い順に、圧電素子５０Ｂの本体部分の高さ方向の第二側の面の高さ「Ｂ１＋Ｂ２」、圧電素子５０Ｅの本体部分の高さ方向の第二側の面の高さ「Ｅ１＋Ｅ２」、圧電素子５０Ａの本体部分の高さ方向の第二側の面の高さ「Ａ１＋Ａ２」及び圧電素子５０Ｄの本体部分の高さ方向の第二側の面の高さ「Ｄ１＋Ｄ２」となる（Ｂ１＋Ｂ２＞Ｅ１＋Ｅ２＞Ａ１＋Ａ２＞Ｄ１＋Ｄ２  図３参照）。
【００６１】
発明者は、インクジェットヘッド３０の開発において種々の検討を行った。この検討では、次の各寸法に、次のようなばらつきが観察された。即ち、複数の圧電素子５０の本体部分の高さ方向の寸法（「寸法Ａ１，Ｂ１，Ｄ１，Ｅ１」参照）には、１０μｍ程度のばらつきが観察された。また、複数の接着層６０の高さ方向の寸法（「寸法Ａ２，Ｂ２，Ｄ２，Ｅ２」参照）には、４０μｍ程度のばらつきが観察された。更に、接着状態での複数の圧電素子５０の本体部分の高さ方向の第二側の各面の高さには、７０〜８０μｍ程度のばらつきが観察された。
【００６２】
インクジェットヘッド３０では、接着状態で、複数の圧電素子５０の本体部分の高さ方向の第二側の各面の高さが等しくない場合、次のような操作が実施される。即ち、複数の圧電素子５０の本体部分から、所定の１個の圧電素子５０の本体部分が基準として選択される。その後、他の圧電素子５０の本体部分の高さ方向の第二側の面の高さが、基準とする圧電素子５０の本体部分の高さ方向の第二側の面の高さに合わせられる。例えば、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅでは、圧電素子５０Ａ，５０Ｄ，５０Ｅの本体部分の高さ方向の第二側の各面の高さが、最も高い圧電素子５０Ｂの本体部分を基準として調整される。この場合、圧電素子５０Ａは、高さ方向の第二側にスペーサ５６Ａを含む。スペーサ５６Ａは、高さ方向の寸法Ａ３が「（Ｂ１＋Ｂ２）−（Ａ１＋Ａ２）」となる部材である。圧電素子５０Ｄは、高さ方向の第二側にスペーサ５６Ｄを含む。スペーサ５６Ｄは、高さ方向の寸法Ｄ３が「（Ｂ１＋Ｂ２）−（Ｄ１＋Ｄ２）」となる部材である。圧電素子５０Ｅは、高さ方向の第二側にスペーサ５６Ｅを含む。スペーサ５６Ｅは、高さ方向の寸法Ｅ３が「（Ｂ１＋Ｂ２）−（Ｅ１＋Ｅ２）」となる部材である。このように、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅでは、高さ方向の第二側の各面の高さがスペーサ５６Ａ，５６Ｄ，５６Ｅによって等しく設定される。
【００６３】
スペーサ５６は、接着剤を硬化させた樹脂層とするとよい。この場合、スペーサ５６は、接着層６０と同様、デュロメータ硬さがＤ７０以上の樹脂層とするとよい。スペーサ５６を形成する接着剤としては、接着層６０と同一の接着剤を採用するとよい。この他、スペーサ５６は、金属シートとするとよい。この場合、金属シートは、金属箔を含む。例えば、スペーサ５６としては、ステンレス製のシートを採用することができる。この他、スペーサ５６としては、アルミニウム製、銅製又は真鍮製のシートを採用するようにしてもよい。スペーサ５６を樹脂層及び金属シートの何れの態様とするかは、諸条件を考慮して適宜決定される。但し、複数のスペーサ５６は、同一態様とするとよい。更に、複数のスペーサ５６は、何れの態様であっても、同一材料によって形成するとよい。
【００６４】
拘束具６１は、複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅに対応させた状態で、各圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの高さ方向の第二側に設けられる（図２，３参照）。拘束具６１は、高さ方向の第二側の各面の高さが等しく設定された複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの前述の各面（複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの各天面）に接する。インクジェットヘッド３０では、拘束具６１は、流路本体３３と一体的にされる。拘束具６１は、例えば、流路本体３３の外縁部に固定される。この固定には、締結具が用いられる。締結具としては、ねじが例示される。図２〜４では、締結具の図示は、省略されている。
【００６５】
複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅが駆動信号の印加に応じて高さ方向に変形する場合、拘束具６１には、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅが発生する力が作用する。従って、拘束具６１は、高硬度の材料によって形成するとよい。また、拘束具６１は、高剛性の材料によって形成するとよい。例えば、拘束具６１は、金属製とするとよい。拘束具６１を形成する金属としては、アルミニウム又はステンレスが例示される。この他、拘束具６１は、セラミックス製とするとよい。
【００６６】
図５，６では、圧電素子５０Ａに対応する範囲が示されている。ここで、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅに対応する各範囲の相違は、圧電素子５０におけるスペーサ５６の有無（「圧電素子５０Ａ，５０Ｂ」参照）と、スペーサ５６Ａ，５６Ｄ，５６Ｅの形状（「圧電素子５０Ａ，５０Ｄ，５０Ｅ」参照）と、接着層６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅの形状である。従って、図５，６に相当する圧電素子５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅに対応する範囲の図示は、図５，６と実質的に同一となり、又は図５，６と同様となる。そのため、実施形態では、図５，６に相当する圧電素子５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅに対応する範囲の図示は、省略する。
【００６７】
＜インクの吐出＞
ノズル３１からのインクの吐出について、図４を参照して説明する。図４には、圧電素子５０Ａに対応する範囲が示されている。しかし、インクジェットヘッド３０では、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの各圧電素子５０によるインクの吐出は、同様に実施される。従って、以下では、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの各圧電素子５０によるインクの吐出を区別することなく説明する。
【００６８】
画像の記録時、制御器９１は、駆動信号の出力を制御する。この制御に応じて、ヘッド駆動部９２は、駆動信号の出力を開始する。ヘッド駆動部９２は、駆動信号を所定の周期で出力する。更に、制御器９１は、画像データに従い吐出信号を生成する。画像データは、記録媒体１５に記録される画像に対応したデータである。画像データは、所定のアプリケーションプログラムを用いて生成され、制御器９１のストレージに記憶される。制御器９１は、ストレージから画像データを取得する。但し、画像データは、制御装置９０に接続された外部装置（不図示）から入力されてもよい。生成された吐出信号は、スイッチ部９３に入力される。吐出信号は、所定の電圧値のパルス信号である。スイッチ部９３では、入力された吐出信号に応じて、内蔵されたスイッチのうちの所定のスイッチが閉結される。
【００６９】
スイッチ部９３に内蔵された所定のスイッチが閉結されたタイミングで、ヘッド駆動部９２から駆動信号が出力されると、振動板４５上の複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅのうちの次の圧電素子５０に駆動信号が印加される。前述の圧電素子５０は、閉結されたスイッチに信号線６６を介して接続された圧電素子である。駆動信号が印加された圧電素子５０は、高さ方向に変形する（図４の「第二状態」参照）。但し、圧電素子５０は、高さ方向の第二側で拘束具６１と接する。そのため、圧電素子５０が変形する方向は、高さ方向の第一側となる。圧電素子５０が変形する量は、上述した通り、１００ｎｍ以上の所定量となる。駆動信号が印加された圧電素子５０が高さ方向の第一側に１００ｎｍ以上の所定量だけ変形することで、この圧電素子５０と接する振動板４５の部分Ｐが圧電素子５０の変形量に応じた量だけ高さ方向の第一側に変形する。これに伴い、振動板４５の部分Ｐを内壁とする圧力室３９の容積が、振動板４５の部分Ｐの変形量に応じた量だけ縮小する。圧力室３９の容積の縮小に伴う圧力は、縮小した圧力室３９内のインクに作用する。これにより、圧力室３９に第二流路部４３を介して繋がるノズル３１では、インクが吐出される。図４の第二状態で、ノズル３１の近傍の黒丸は、ノズル３１から吐出されたインクに対応する。
【００７０】
圧電素子５０は、閉結されたスイッチの開放及び駆動信号の未出力の一方又は両方に伴い、変形前の状態に戻る（図４の「第一状態」参照）。圧電素子５０は、この圧電素子５０が信号線６６を介して接続されたスイッチ部９３のスイッチの閉結と所定の周期の駆動信号の印加が一致する度に、繰り返して変形する（図４の「第二状態」参照）。スイッチの閉結は、吐出信号の入力に伴い行われる。圧電素子５０の変形が繰り返されると、繰り返して変形する圧電素子５０に対応した振動板４５の部分Ｐも、繰り返して変形する。その結果、変形する振動板４５の部分Ｐを内壁とする圧力室３９に第二流路部４３を介して繋がるノズル３１では、インクが繰り返して吐出される。
【００７１】
＜実施形態の効果＞
実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
【００７２】
（１）インクジェットヘッド３０では、拘束具６１が複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの高さ方向の第二側に設けられる（図３，４参照）。拘束具６１は、複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅの高さ方向の第二側への変形を拘束する（図４参照）。複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅは、設置状態で、高さ方向の第二側の各面の高さが等しく設定される（図３参照）。設置状態は、全ての圧電素子５０が接着層６０を介して振動板４５の部分Ｐにそれぞれ設けられた状態である（図３参照）。複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅは、駆動信号の印加に応じて高さ方向の第一側に変形する。そのため、複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅで、拘束具６１への接触状態を一定とすることができる。複数のノズル３１で、インクの吐出を安定させることができる。インクジェット記録装置１０では、高品質な画像を記録することができる。
【００７３】
（２）インクジェットヘッド３０では、拘束具６１は、金属製又はセラミックス製とされる。そのため、拘束具６１の硬度を高め、高剛性の拘束具６１とすることができる。圧電素子５０を高さ方向の第二側から拘束し、圧電素子５０を高さ方向の第一側に変形させることができる。
【００７４】
（３）インクジェットヘッド３０では、圧電素子５０Ａ，５０Ｄ，５０Ｅは、スペーサ５６Ａ，５６Ｄ，５６Ｅを含む（図３参照）。そのため、圧電素子５０Ａ，５０Ｂでは、設置状態で、スペーサ５６Ａによって圧電素子５０Ａの高さ方向の第二側の面の高さを圧電素子５０Ｂの高さ方向の第二側の面の高さと等しくすることができる（Ａ１＋Ａ２＋Ａ３＝Ｂ１＋Ｂ２）。圧電素子５０Ｂ，５０Ｄでは、設置状態で、スペーサ５６Ｄによって圧電素子５０Ｄの高さ方向の第二側の面の高さを圧電素子５０Ｂの高さ方向の第二側の面の高さと等しくすることができる（Ｄ１＋Ｄ２＋Ｄ３＝Ｂ１＋Ｂ２）。圧電素子５０Ｂ，５０Ｅでは、設置状態で、スペーサ５６Ｅによって圧電素子５０Ｅの高さ方向の第二側の面の高さを圧電素子５０Ｂの高さ方向の第二側の面の高さと等しくすることができる（Ｅ１＋Ｅ２＋Ｅ３＝Ｂ１＋Ｂ２）。この場合、圧電素子５０Ａ，５０Ｄ，５０Ｅでも、設置状態で、スペーサ５６Ａ，５６Ｄ，５６Ｅによって高さ方向の第二側の各面の高さを等しくすることができる。即ち、インクジェットヘッド３０では、複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅで、高さ方向の第二側の各面の高さを等しくすることができる（Ａ１＋Ａ２＋Ａ３＝Ｂ１＋Ｂ２＝Ｄ１＋Ｄ２＋Ｄ３＝Ｅ１＋Ｅ２＋Ｅ３）。複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅで、拘束具６１に対する高さ方向の第二側の各面の接触状態を等しくすることができる。
【００７５】
スペーサ５６を電気絶縁性の接着剤を硬化させた樹脂層とすることで、スペーサ５６を介した導通を防止することができる。拘束具６１を導電材料によって形成することができる。例えば、拘束具６１を金属製とすることができる。スペーサ５６を特定の溶剤により軟化する性質を有する接着剤を硬化させた樹脂層とすることで、スペーサ５６を除去することができる。更に、スペーサ５６を熱硬化型の接着剤を硬化させた樹脂層とすることで、加熱により接着剤を硬化させ、スペーサ５６を形成することができる。
【００７６】
スペーサ５６を金属シートとすることで、スペーサ５６の硬度を高め、高さ方向に高剛性のスペーサ５６とすることができる。駆動信号の印加に応じた圧電素子５０の変形時、スペーサ５６が高さ方向に変形（弾性変形）することを抑制することができる。圧電素子５０の変形に伴う力がスペーサ５６によって吸収されることを抑制することができる。圧電素子５０の変形に伴う力を接着層６０を介して振動板４５の部分Ｐに作用させることができる。スペーサ５６を金属シートとした場合、拘束具６１は、電気絶縁材料又は表面が電気絶縁膜で被覆された材料によって形成するとよい。スペーサ５６を介した拘束具６１の側への導通を抑制することができる。
【００７７】
（４）インクジェットヘッド３０では、複数の接着層６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅは、同一接着剤を硬化させた樹脂層とされる。そのため、複数の接着層６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅの間で、硬度を一定とすることができる。接着層６０をデュロメータ硬さがＤ７０以上の樹脂層とすることで、圧電素子５０の変形に伴う力が接着層６０によって吸収されることを抑制することができる。圧電素子５０の変形に伴う力を接着層６０を介して振動板４５の部分Ｐに作用させることができる。また、接着層６０を電気絶縁性の接着剤を硬化させた樹脂層とすることで、接着層６０を介した導通を防止することができる。更に、接着層６０を特定の溶剤により軟化する性質を有する接着剤を硬化させた樹脂層とすることで、接着層６０を除去することができる。インクジェットヘッド３０は、故障することがある。このような場合、スペーサ５６及び接着層６０を共に前述の接着剤による樹脂層とすることで、スペーサ５６及び接着層６０を除去し、圧電素子５０の本体部分をインクジェットヘッド３０から取り外すことができる。取り外された圧電素子５０の本体部分を、新たなインクジェットヘッド３０に再利用することができる。この他、スペーサ５６及び接着層６０を同一接着剤で形成することで、スペーサ５６及び接着層６０で、機械的特性及び化学的特性といった諸特性を一致させることができる。
【００７８】
＜変形例＞
実施形態は、次のようにすることもできる。以下に示す変形例のうちの幾つかの構成は、適宜組み合わせて採用することもできる。以下では、上記とは異なる点を説明することとし、同様の点についての説明は、適宜省略する。
【００７９】
（１）インクジェット記録装置１０では、記録媒体１５への画像の記録は、移動機７５によりキャリッジ７０を主走査方向に往復移動させながら行われる（図１参照）。インクジェット記録装置としては、インクジェット記録装置１０とは異なるタイプの装置が実用化されている。この異なるタイプのインクジェット記録装置は、ライン型と称されるインクジェットヘッドを備える。次の構成は、上記同様、ライン型のインクジェットヘッドに採用することもできる。前述の構成は、設置状態で、複数の圧電素子５０の高さ方向の第二側の各面の高さを等しく設定した構成である（図３参照）。但し、ライン型のインクジェットヘッドを備えるインクジェット記録装置では、例えば、複数のノズルは、上記で主走査方向とした方向に配列され、各色のインクジェットヘッドは、キャリッジに、上記で副走査方向とした方向に隣り合った状態で搭載される。搬送方向は、上記で副走査方向とした方向に沿った方向となる。ライン型のインクジェットヘッド及びこれを備えるインクジェット記録装置は、既に実用化された公知の構成である。従って、これらに関するこの他の説明は、省略する。
【００８０】
（２）インクジェットヘッド３０では、拘束具６１は、流路本体３３の外縁部に固定される（図２，４参照）。インクジェットヘッドでは、流路本体及び拘束具を、次のように固定してもよい。この場合、インクジェットヘッドは、所定の形状のフレームを備える。流路本体及び拘束具は、このフレームに固定される。
【００８１】
（３）インクジェットヘッド３０では、複数の圧電素子５０は、積層方向が高さ方向に一致する状態で、振動板４５の高さ方向の第二側の面に設けられる（図２〜４，６参照）。振動板４５は、一体的とされ、複数の圧電素子５０に対して１枚とされる（図２，３参照）。インクジェットヘッド３０では、複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅが一体的な振動板４５の高さ方向の第二側の面に設けられる。振動板４５は、１個又は２個以上の所定数の圧電素子５０に対応させて分割させてもよい。例えば、圧電素子５０が、上記同様、４個の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅである場合、振動板４５は、図７に示すように、副走査方向に分割板９５，９６，９７，９８に４分割させてもよい。図７では、図２〜６との対応を明らかにするため、各部に対する符号は、上記と同様としている。
【００８２】
分割板９５，９６，９７，９８は、各圧力室３９に対応させた状態で、第二端面３４に副走査方向に並んで設けられる。分割板９５，９６，９７，９８は、図２〜６に示す振動板４５と同様、各圧力室３９の高さ方向の第二側の壁面を形成する。圧力室３９の前述の壁面を形成する分割板９５，９６，９７，９８の各部分は、上述した振動板４５の部分ＰＡ，ＰＢ，ＰＤ，ＰＥ（図３参照）に対応する。分割板９５，９６，９７，９８は、図２〜６に示す振動板４５と同様のシートである。分割板９５，９６，９７，９８には、複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅのうちの１個の圧電素子５０がそれぞれ上記同様に設けられる。複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅのうちの何れかの圧電素子５０の変形に伴う振動が分割板９５，９６，９７，９８の間を伝達されることを抑制することができる。図７に示すインクジェットヘッド３０を図２に示すＫ−Ｋ線に対応する位置で切断した場合、その構造は、図４と同様となる。
【００８３】
図７とは異なり、振動板は、例えば、副走査方向に２分割させてもよい（不図示）。この場合、２分割された振動板の各分割板は、各圧力室３９に対応させた状態で、第二端面３４に副走査方向に並んで設けられる。２分割された振動板の各分割板は、図２〜６に示す振動板４５と同様、各圧力室３９の高さ方向の第二側の壁面を形成する。２分割された振動板の各分割板は、図２〜６に示す振動板４５と同様のシートである。圧電素子５０が、上記同様、４個の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅである場合、２分割された振動板の各分割板には、圧電素子５０Ａ，５０Ｂ及び圧電素子５０Ｄ，５０Ｅがそれぞれ上記同様に設けられる。複数の圧電素子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅのうちの何れかの圧電素子５０の変形に伴う振動が２分割された振動板の間を伝達されることを抑制することができる。振動板を複数の分割板に分割する場合、分割数は、諸条件を考慮して適宜決定される。
【符号の説明】
【００８４】
１０  インクジェット記録装置、  １５  記録媒体、  ２０  搬送機
３０，３０Ｋ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｃ  インクジェットヘッド、  ３１  ノズル
３２  第一端面、  ３３  流路本体、  ３４  第二端面、  ３５  供給口
３６  内部流路、  ３７  本流路、  ３８  支流路、  ３９  圧力室、  ４０  流入口
４１  流出口、  ４２  第一流路部、  ４３  第二流路部、  ４５  振動板
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｄ，５０Ｅ  圧電素子、  ５１，５２  内部電極
５３  圧電層、  ５４，５５  外部電極、  ５６，５６Ａ，５６Ｄ，５６Ｅ  スペーサ
６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｄ，６０Ｅ  接着層、  ６１  拘束具
６５，６６  信号線、  ７０  キャリッジ、  ７１  ステー、  ７５  移動機
７６，７７  プーリ、  ７８  タイミングベルト、  ７９  モータ
８０Ｋ，８０Ｍ，８０Ｙ，８０Ｃ  メインタンク
８１Ｋ，８１Ｍ，８１Ｙ，８１Ｃ  供給流路
８２Ｋ，８２Ｍ，８２Ｙ，８２Ｃ  サブタンク
８３Ｋ，８３Ｍ，８３Ｙ，８３Ｃ  接続流路、  ９０  制御装置、  ９１  制御器
９２  ヘッド駆動部、  ９３  スイッチ部、  ９５，９６，９７，９８  分割板
Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３  寸法
Ｐ，ＰＡ，ＰＢ，ＰＤ，ＰＥ  振動板（４５）の部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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