(57)【要約】【課題】ボタン操作性を高め、望遠撮影での被写体探索が容易な撮像装置を提供する。【解決手段】装置本体１と、装置本体１と結合されるレンズ鏡筒２を備える撮像装置１００は、撮影画角を望遠側へシフトさせる望遠側ズーム操作部３３Ｔと撮影画角を広角側へシフトさせる広角側ズーム操作部３３Ｗとがレバー軸部３３Ｃを中心として回動可能に構成された左手用ズームレバー３３と、広角側ズーム操作部３３Ｗに対する操作よりも高速で撮影画角を広角側へシフトさせるフレームアシストボタン３２Ｗとを備える。レンズ鏡筒２の光軸方向に沿って被写体側から、望遠側ズーム操作部３３Ｔ、広角側ズーム操作部３３Ｗ、フレームアシストボタン３２Ｗの順に配置され、且つ、フレームアシストボタン３２Ｗと望遠側ズーム操作部３３Ｔは隣接して配置される。【選択図】図２
2020034606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体と結合されるレンズ鏡筒と、を備える撮像装置であって、
撮影画角が望遠側へシフトするように前記レンズ鏡筒を動作させる望遠側ズーム操作部と撮影画角が広角側へシフトするように前記レンズ鏡筒を動作させる広角側ズーム操作部とがレバー軸部を中心として回動可能に構成されたズームレバーと、
前記広角側ズーム操作部に対する操作よりも速く撮影画角を広角側へシフトさせるフレームアシストボタンと、を備え、
前記レンズ鏡筒の光軸方向に沿って被写体側から、前記望遠側ズーム操作部、前記広角側ズーム操作部、前記フレームアシストボタンの順に配置され、且つ、前記フレームアシストボタンが前記望遠側ズーム操作部と隣接して配置されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ズームレバーおよび前記フレームアシストボタンは、前記レンズ鏡筒の外周面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記ズームレバーおよび前記フレームアシストボタンは、被写体側から見て、前記レンズ鏡筒の右側面部に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記装置本体は、前記装置本体の前面から被写体側へ突出して前記レンズ鏡筒の外周面を覆う突出部を有し、
前記ズームレバーおよび前記フレームアシストボタンは前記突出部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
被写体側から見て前記装置本体の正面右下隅に筐体稜線隅部が設けられ、
前記望遠側ズーム操作部から前記筐体稜線隅部までの距離と前記フレームアシストボタンから前記筐体稜線隅部までの距離とが略等しいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記望遠側ズーム操作部の操作力は、前記広角側ズーム操作部の操作力と前記フレームアシストボタンの操作力よりも小さいことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
ズームレンズを有するレンズ鏡筒であって、
撮影画角が望遠側へシフトするように前記ズームレンズを動作させる望遠側ズーム操作部と撮影画角が広角側へシフトするように前記ズームレンズを動作させる広角側ズーム操作部とがレバー軸部を中心として回動可能に構成されたズームレバーと、
前記広角側ズーム操作部に対する操作よりも速く撮影画角を広角側へシフトさせるフレームアシストボタンと、を備え、
前記レンズ鏡筒の光軸方向に沿って被写体側から、前記望遠側ズーム操作部、前記広角側ズーム操作部、前記フレームアシストボタンの順に配置され、且つ、前記フレームアシストボタンが前記望遠側ズーム操作部と隣接して配置されていることを特徴とするレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外観側面に操作ボタンを有するレンズ鏡筒を備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラでの撮像機能の１つに広角側から望遠側へ画角を変化させるズーム機能があり、ズーム機能を用いることにより遠方の被写体を拡大して撮影することができる。ズーム機能を作動させる種々の操作部材が提案されているが、例えば、特許文献１に開示されたデジタルカメラは、レリーズボタンまわりに回動させて画角を変化させるズームレバーを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７９３８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたズームレバーを操作する際には、一般的に、レリーズボタンにタッチしていた右手人差し指をズームレバーへ移動させる動作が必要となり、この動作により手ぶれが発生してしまうことがある。例えば、３５ｍｍフィルム換算で焦点距離５００ｍｍ超の望遠寄りの画角では、手ぶれにより被写体を見失うほどに撮影範囲がずれてしまうことがある。また、レリーズボタンからズームレバーへの指の移動に限らず、撮影者がファインダから操作部へ視線を移す動作によっても、被写体を見失うほどに撮影範囲がずれてしまうことがある。
【０００５】
そこで、撮影者が、レリーズボタンにタッチしている指を移動させる必要なく、また、ファインダから操作部材へ視線を移す必要なく、手ぶれを抑制することが可能な構成が求められる。また、仮に被写体を見失うほどに撮影範囲がずれてしまった場合でも、容易に被写体を探索することが可能な構成が求められる。
【０００６】
本発明は、複数のボタンを目視せずとも各ボタンを判別して所望の操作を行うことができ、また、被写体を見失うほどに撮影範囲がずれてしまった場合でも容易に被写体を探索することが可能な撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る撮像装置は、装置本体と、前記装置本体と結合されるレンズ鏡筒と、を備える撮像装置であって、撮影画角が望遠側へシフトするように前記レンズ鏡筒を動作させる望遠側ズーム操作部と撮影画角が広角側へシフトするように前記レンズ鏡筒を動作させる広角側ズーム操作部とがレバー軸部を中心として回動可能に構成されたズームレバーと、前記広角側ズーム操作部に対する操作よりも速く撮影画角を広角側へシフトさせるフレームアシストボタンと、を備え、前記レンズ鏡筒の光軸方向に沿って被写体側から、前記望遠側ズーム操作部、前記広角側ズーム操作部、前記フレームアシストボタンの順に配置され、且つ、前記フレームアシストボタンが前記望遠側ズーム操作部と隣接して配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数のボタンを目視せずとも各ボタンを判別して所望の操作を行うことができ、また、被写体を見失うほどに撮影範囲がずれてしまった場合でも容易に被写体を探索することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観斜視図である。
【図２】撮像装置の背面側から見て左側の側面図と部分断面図である。
【図３】撮影者が撮像装置を構えている様子を説明する図である。
【図４】撮像装置を支持している左手親指による操作の様子を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１（ａ）は、本発明の実施形態に係る撮像装置１００を正面側から見た外観斜視図である。図１（ｂ）は、撮像装置１００を背面側から見た外観斜視図である。撮像装置１００は、装置本体１と、装置本体１の正面側に固定されたレンズ鏡筒２を有する。装置本体１の内部には、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子（不図示）が実装された撮像素子基板が所定位置に配置されている。また、撮像装置１００の内部には、全体的制御を司るシステム制御部（ＣＰＵ）や画像処理用半導体等の各種電子部品を実装したメイン基板、撮像素子基板とメイン基板とを電気的に接続するフレキシブル配線基板等が配置されている。
【００１２】
レンズ鏡筒２は、沈胴式のズームレンズであり、撮影レンズ、ズーム機構、シャッタ機構及びフォーカス機構等が搭載された公知の鏡筒である。レンズ鏡筒２は、装置本体１の構造躯体となるメインシャーシ（不図示）にビスを用いて締結され、固定されている。レンズ鏡筒２を通過した光束は、撮像素子に被写体像として結像する。
【００１３】
撮像装置１００の背面には、撮影画像を表示するバリアングル型の表示装置４と、リアカバーユニット５とが設けられている。表示装置４は、液晶ディスプレイ或いは有機ＥＬディスプレイ等の薄型ディスプレイ４２を有しており、ヒンジ部４１によって装置本体に連結されている。表示装置４は、撮影者の操作によって装置本体１に対して開閉軸Ｙを中心軸として約１８０°開閉可能な可動部である。また、表示装置４は、撮影者の操作によって装置本体１に対して回転軸Ｘを中心軸として、反時計まわり方向に約１８０°、時計まわり方向に約９０°、それぞれ回転可能である。撮影者は、撮影を行う体勢に応じて表示装置４の角度を自由に変えて、薄型ディスプレイ４２に表示される被写体像を確認しながら撮影を行うことができる。
【００１４】
リアカバーユニット５は、装置本体１の背面を覆う外装部材である樹脂製のリアカバー５１、各種の操作ボタン５２、撮影者が装置本体１を把持した際の指掛りとなるグリップ部材として機能するリアグリップ５３によって構成されている。
【００１５】
装置本体１の上面グリップ側（背面側から見て右側）には、樹脂製のトップカバーユニット６が設けられている。トップカバーユニット６には、電源のオン／オフ操作を行うための電源ボタン６１と、撮影動作を開始するためのレリーズボタン６２と、ズーム操作のための右手用ズームレバー６３と、撮影モードを切り替えるためのモードダイアル６４が設けられている。
【００１６】
装置本体１の上面中央部には、ストロボユニット７２が設けられている。ストロボユニット７２は、撮像装置１００の設定に応じて、撮影時に被写体の明るさが足りない場合に自動的に発光し或いは撮影者の操作によって強制的に発光する。
【００１７】
レリーズボタン６２は押下深さに応じて２つのスイッチ位置を検出可能な構造を有する。レリーズボタン６２が浅く押下されると第１スイッチがオンし、これに応じてシステム制御部は、撮影レンズの合焦駆動や露出制御、姿勢検出手段（不図示）による撮像装置１００のぶれ量に基づく撮影レンズのぶれ補正駆動等を行う。なお、手ぶれ補正方法は、撮影レンズの一部を移動させる方法に限らず、センサを移動させる方法等の他の方法であっても構わない。レリーズボタン６２が深く押下されると第２スイッチがオンし、これに応じてシステム制御部は、公知の撮影動作が行われる。撮影動作では、概略、シャッタ駆動手段（不図示）による撮像素子に対する露光、撮像素子からの電気信号の読み出し、電気信号のデジタル信号への変換、デジタル信号からの画像データの生成、画像データの記憶媒体への記憶等の処理が行われる。
【００１８】
撮像装置１００のグリップ側（背面側から見て右側）の側面部には、外部接続コネクタ（不図示）を覆い隠すためのコネクタカバー５４が配置されている。外部接続コネクタは、撮影者が撮像装置１００を把持して撮影する際に通常は使用しないＵＳＢ端子やリモートレリーズ端子等であるが、これらに限定されるものではない。
【００１９】
装置本体１の正面側には、フロントカバーユニット３が設けられている。フロントカバーユニット３は、装置本体１の正面を覆う外装部材である樹脂製のフロントカバー３１ａと、装置本体１の前面から被写体側へ突出してレンズ鏡筒２の外周面を覆う突出部３１ｂを有する。突出部３１ｂには、フレームアシストボタン３２Ｗと、左手用ズームレバー３３が設けられており、詳細は後述するが、左手用ズームレバー３３は、望遠側ズーム操作部３３Ｔと広角側ズーム操作部３３Ｗを有する。また、フロントカバーユニット３には、撮影者が装置本体１を把持した際に指掛りとなるグリップ部材として機能するフロントグリップ３５と、撮像装置１００の正面側から見て正面右下隅に設けられた筐体稜線隅部Ｒ（図２（ａ）参照）が設けられている。
【００２０】
撮影者は、超望遠撮影時に被写体が撮影範囲から外れてしまった場合には、フレームアシストボタン３２Ｗを押下することで、左手用ズームレバー３３を操作するよりも速く画角を広角側に移動させて、周辺領域を確認することができる。そして、フレームアシストボタン３２Ｗが押下されている間だけ画角は広角側を維持され、フレームアシストボタン３２Ｗの押下が解除されると、フレームアシストボタン３２Ｗが押下される直前の画角へ復帰する。これにより、撮影範囲から外れてしまった被写体の再捕捉を容易に行って、超望遠撮影に戻ることができる。フレームアシストボタン３２Ｗは、撮影者が被写体を見失ってしまった際に主に使用される操作部材であるが、撮像構図を再構成する場合にも有用な操作部材である。
【００２１】
図２（ａ）は、撮像装置１００の背面側から見て左側の側面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す矢印Ｄ−Ｄでの断面図（部分断面図）である。左手用ズームレバー３３は、望遠側ズーム操作部３３Ｔ、広角側ズーム操作部３３Ｗ、レバー軸部３３Ｃ、望遠側ズーム押圧部３３Ｔａ及び広角側ズーム押圧部３３Ｗａを有する。望遠側ズーム操作部３３Ｔが押下されたことを検知するための望遠側ズームボタンスイッチ１３３Ｔｓが、望遠側ズーム押圧部３３Ｔａと対向するように配置されている。また、広角側ズーム操作部３３Ｗが押下されたことを検知するための広角側ズームボタンスイッチ１３３Ｗｓが、広角側ズーム押圧部３３Ｗａと対向するように配置されている。
【００２２】
望遠側ズーム操作部３３Ｔ、広角側ズーム操作部３３Ｗ、フレームアシストボタン３２Ｗは、レンズ鏡筒２の光軸方向に沿って被写体側からこの順に配置されている。左手用ズームレバー３３は、望遠側ズーム操作部３３Ｔと広角側ズーム操作部３３Ｗを押圧することで、レバー軸部３３Ｃを支点にＴ（ＴＥＬＥ）方向とＷ（ＷＩＤＥ）方向とに回動可能となっている。望遠側ズーム押圧部３３Ｔａが望遠側ズームボタンスイッチ１３３Ｔｓを押圧することで、撮影画角が広角側から望遠側へシフトするようにレンズ鏡筒２内のズームレンズが動作する。一方、広角側ズーム操作部３３Ｗが広角側ズームボタンスイッチ１３３Ｗｓを押圧することで、撮影画角が望遠側から広角側へシフトするようにレンズ鏡筒２内のズームレンズが動作する。
【００２３】
フレームアシストボタン３２Ｗは望遠側ズーム操作部３３Ｔに隣接して配置されている。フレームアシストボタン３２Ｗと望遠側ズーム操作部３３Ｔは、筐体稜線隅部Ｒからフレームアシストボタン３２Ｗまでの距離が筐体稜線隅部Ｒから望遠側ズーム操作部３３Ｔまでの距離と略等しくなるように配置されることが望ましい。なお、筐体稜線隅部Ｒからフレームアシストボタン３２Ｗまでの距離（筐体稜線隅部Ｒから望遠側ズーム操作部３３Ｔまでの距離）は、一般的な成人の親指長さを考慮して約５０〜７０ｍｍの距離に設定されることが望ましい。望遠側ズーム操作部３３Ｔの押圧に必要な操作力は、広角側ズーム操作部３３Ｗとフレームアシストボタン３２Ｗのそれぞれの押圧に必要な操作力よりも小さくなるように構成されている。つまり、望遠側ズーム操作部３３Ｔの操作力が最も小さい。
【００２４】
図３（ａ）は、撮影者が撮像装置１００を構えている様子を示す正面図である。図３（ｂ）は、撮影者が撮像装置１００を構えている様子を示す側面図である。図３（ｃ）は、撮影者が撮像装置１００を構える際の、撮像装置１００に対する右手と左手の一般的な把持の態様を示す正面図である。図４（ａ）は、撮像装置１００を支持している左手の親指により左手用ズームレバー３３を操作している様子を示す側面図である。図４（ｂ）は、撮像装置１００を支持している左手の親指によりフレームアシストボタン３２Ｗを操作している様子を示す側面図である。
【００２５】
図３で撮影者は、撮像装置１００を構える際には、右手でフロントグリップ３５を把持し、左手で撮像装置１００全体の重さを受けるように、筐体稜線隅部Ｒを下側から支えている。このとき、図４に示すように、左手親指根元部２００ｂが筐体稜線隅部Ｒに当接することとなる。なお、右手だけを使って撮像装置１００を把持することも可能である。しかし、例えば、３５ｍｍフィルム換算で焦点距離５００ｍｍ超となる超望遠の画角での撮像では、手ぶれによって被写体を見失うほどに撮影範囲がずれることがあるため、両手を使って撮像装置１００を把持することが望ましい。両手で撮像装置１００を把持した場合、右手人差し指先２１０ａを常にレリーズボタン６２に当接させ、且つ、左手親指先２００ａを常に望遠側ズーム操作部３３Ｔに当接させた状態を維持することができる。
【００２６】
望遠側ズーム操作部３３Ｔ、広角側ズーム操作部３３Ｗ及びフレームアシストボタン３２Ｗは、図３に示したように撮影者が両手で撮像装置１００を構えた際に、図４に示すように撮影者の左手親指により操作されることを想定して配置されている。ここで、望遠側ズーム操作部３３Ｔの操作による望遠側へのズームは、手ぶれによって被写体を見失うほど撮影範囲がずれやすい操作である。そこで、望遠側ズーム操作部３３Ｔは、光軸方向で撮影者（撮像装置１００の背面側）から最も遠い位置に、且つ、撮像装置１００を支持（把持）した左手での左手親指先２００ａによる操作が可能な位置に配置されている。
【００２７】
また、左手親指先２００ａで望遠側ズーム操作部３３Ｔを押圧し、左手親指腹２００ｃで広角側ズーム操作部３３Ｗを押圧することによって左手用ズームレバー３３を操作することが可能な構成となっている。左手用ズームレバー３３に左手親指を当てた状態で左手用ズームレバー３３を回動させて望遠側ズーム操作部３３Ｔと広角側ズーム操作部３３Ｗを操作可能としているため、左手親指を移動させる必要がない。その結果、左手親指の移動に伴う手ぶれの発生を抑制することができる。
【００２８】
フレームアシストボタン３２Ｗと望遠側ズーム操作部３３Ｔは、筐体稜線隅部Ｒから見て略等距離となる位置に隣接して配置されており、これにより、左手親指の移動を最小限に抑えることができる。また、遠い被写体を撮影したい際に主に操作される望遠側ズーム操作部３３Ｔを撮影者から遠い位置に配置することで、撮影者は、遠い被写体を撮像する操作部は撮影者から遠い位置に配置されていると関連付けて覚えることができる。そして、画角を広角側へ最も速くズーム移動させるフレームアシストボタン３２Ｗを撮影者に最も近い位置に配置することで、撮影者は、近く被写体を含む広い範囲を撮像するための操作部は撮影者に近い位置に配置されていると関連付けて覚えることができる。こうして、撮影者は、操作部を視認しなくとも、操作部材を容易に判別して操作することが可能になる。
【００２９】
前述の通り、望遠側ズーム操作部３３Ｔの押圧に必要な操作力は、広角側ズーム操作部３３Ｗとフレームアシストボタン３２Ｗそれぞれの押圧に必要な操作力よりも小さい。よって、望遠側ズーム操作部３３Ｔの押下操作には大きな力を必要としないため、望遠側ズーム操作部３３Ｔを操作したことを原因とする手ぶれの発生を抑制することができる。また、撮影者は、操作部を視認しなくとも、触感の違いで望遠側ズーム操作部３３Ｔとそれ以外の操作部とを判別することができる。
【００３０】
上記の通り本実施形態によれば、撮影者は、撮像装置１００を構えた状態で、操作部材（望遠側ズーム操作部３３Ｔ、広角側ズーム操作部３３Ｗ及びフレームアシストボタン３２Ｗ）を目視する必要なく判別して、目的とする操作部に所定の指を当てることができる。また、撮影者は、ズーム操作やレリーズ操作を行う際の指の移動を最小限に抑えることができることで、ズーム操作やレリーズ操作に伴う手ぶれにより撮影範囲がずれてしまうのを抑制することができる。更に、フレームアシストボタン３２Ｗと望遠側ズーム操作部３３Ｔは、それぞれから筐体稜線隅部Ｒまでが略等距離となり、且つ、隣接して配置されている。これにより、超望遠撮影時に被写体を見失うほどに撮影範囲がずれた場合でも、フレームアシストボタン３２Ｗを操作して、容易に被写体を探索することができる。
【００３１】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。例えば、レンズ鏡筒２が装置本体１に固定された撮像装置１００について説明したが、装置本体に対してレンズ鏡筒が着脱可能な構成にも本発明は適用可能である。その場合、左手用ズームレバー３３とフレームアシストボタン３２Ｗはレンズ鏡筒の外周面において、装置本体と結合したときに被写体側から見てレンズ鏡筒の右側面部となる位置に設けることができる。そして、レンズ鏡筒が所定の装置本体に装着された際に、レンズ鏡筒と装置本体との間での双方向通信が確立されることで、左手用ズームレバー３３とフレームアシストボタン３２Ｗに対する操作は、装置本体のシステム制御部へ伝達される。これにより、撮像装置１００と同様の操作性を得ることが可能になる。
【符号の説明】
【００３２】
１    装置本体
２    レンズ鏡筒
３１ｂ    突出部
３２Ｗ    フレームアシストボタン
３３    左手用ズームレバー
３３Ｃ    レバー軸部
３３Ｔ    望遠側ズーム操作部
３３Ｗ    広角側ズーム操作部
１００  撮像装置
【図１】
2020034606.tif 000003
【図２】
2020034606.tif 000004
【図３】
2020034606.tif 000005
【図４】
2020034606.tif 000006