(57)【要約】【課題】人体検知センサの作用によって吐水口が下向きに吐水する水栓装置であって、薄型のデザインの自由度を大きく制限することなく、高い利便性を実現できる水栓装置を提供すること。【解決手段】本発明は、水栓装置であって、断面長手方向及び断面短手方向を規定する薄型部を有する水栓本体部材と、前記水栓本体部材の先端側に設けられ、下向きに吐水する吐水口と、前記水栓本体部材内に設けられ、前記吐水口へと水を給水する２本以上の通水流路と、前記２本以上の通水流路のうちの２本の通水流路の間に配置された人体感知センサと、を備えたことを特徴とする水栓装置である。【選択図】図１
2020159164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓装置であって、
断面長手方向及び断面短手方向を規定する薄型部を有する水栓本体部材と、
前記水栓本体部材の先端側に設けられ、下向きに吐水する吐水口と、
前記水栓本体部材内に設けられ、前記吐水口へと水を給水する２本以上の通水流路と、
前記２本以上の通水流路のうちの２本の通水流路の間に配置された人体感知センサと、
を備えたことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記２本以上の通水流路の各々は、少なくとも部分的に、管状の通水部材からなり、
センサ保持部材が、少なくとも１本の前記通水部材に取り付けられて支持されており、
前記人体感知センサは、前記センサ保持部材によって支持されている
ことを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
前記水栓本体部材内に設けられ、前記人体感知センサから前記水栓本体部材の外側まで延びる電気配線
を更に備え、
前記管状の通水部材は、金属製であり、
前記センサ保持部材は、前記人体感知センサが間に配置された前記２本の通水流路に対応する２本の管状の通水部材の各々と前記電気配線との間に位置する結露防止リブを有している
ことを特徴とする請求項２に記載の水栓装置。
【請求項４】
前記電気配線は、前記水栓本体部材内において、少なくとも部分的に、一対のガイド部材によって挟まれている
ことを特徴とする請求項３に記載の水栓装置。
【請求項５】
前記水栓本体部材は、金属製である
ことを特徴とする請求項４に記載の水栓装置。
【請求項６】
前記人体感知センサは、下方側に感応領域が規定されている
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に関し、具体的には断面長手方向及び断面短手方向を規定する外観の水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水栓装置のスパウトの形状は、水栓装置の外観に大きく影響しデザインの良否を左右するものであり、近年では、一般的に見られる断面円形のものの他、例えば断面矩形や断面楕円形等、断面長手方向と断面短手方向を規定する扁平な形状のものが開発されている。
【０００３】
そのような形状の水栓装置では、断面短手方向に力がかかると変形しやすくスパウトが損傷しやすいという、扁平な断面形状のスパウトに特有の問題がある。一方で、必要な強度を確保するためにスパウトの形状を検討すると、スパウトの形状に制約ができ、より薄型の多様なデザインの水栓装置を設計することが難しくなる。
【０００４】
断面長手方向及び断面短手方向を規定する断面形状の外観を有する場合においても必要な強度を確保することができる水栓装置として、例えば特許文献１に記載された構造のものがある。この特許文献１に記載の水栓装置においては、図１３（特許文献１の図１に対応）に示すように、断面長手方向及び断面短手方向を有し水栓装置の外観を構成する外観部材１２６、１２８と、水が吐出される吐水口１３４と、当該吐水口１３４と当該吐水口１３４に水を供給する給水源とを連通する２本の通水部材１３６と、外観部材１２６、１２８の内部に設けられ外観部材を補強する補強部材１３８、１４０と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−８０４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の水栓装置は、その一実施形態が商品化され、薄型の外観が人気を博するに至っている。
【０００７】
一方、吐水口が下向きに吐水する水栓装置においては、当該吐水口は使用者から見えない角度位置にある。このため、利便性の観点から、当該吐水口は、水栓本体部材の先端側に設けられることが一般的である（図１４参照）。
【０００８】
また、同様の理由から、人体検知センサについても、水栓本体部材の先端側に設けられることが一般的である。
【０００９】
しかしながら、吐水及び検知信号はいずれも下向きに出ることから、吐水口と人体検知センサとを上下方向に重ねると、何れかが他方の邪魔をしてしまう為、両者を共に水栓本体部材の先端部に設けることはできない。
【００１０】
本発明は、以上のような背景に基づいてなされたものである。本発明の目的は、人体検知センサの作用によって吐水口が下向きに吐水する水栓装置であって、薄型のデザインの自由度を大きく制限することなく、高い利便性を実現できる水栓装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、水栓装置であって、断面長手方向及び断面短手方向を規定する薄型部を有する水栓本体部材と、前記水栓本体部材の先端側に設けられ、下向きに吐水する吐水口と、前記水栓本体部材内に設けられ、前記吐水口へと水を給水する２本以上の通水流路と、前記２本以上の通水流路のうちの２本の通水流路の間に配置された人体感知センサと、を備えたことを特徴とする水栓装置である。
【００１２】
本発明によれば、吐水口へと水を給水する２本の通水流路の間に人体感知センサを配置したことにより、薄型のデザインの自由度を大きく制限することなく、高い利便性を実現することができる。より具体的には、例えば吐水口に隣接して一時貯水領域が設けられ各通水流路が当該一時貯水領域へと水を給水する構成の場合、２本の通水流路の間であって且つ当該一時貯水領域の隣接位置ないし近傍位置に人体感知センサを配置することによって、吐水口の下方において手を不所望な程度にまで奥方へ差し出す必要性を排除でき、高い利便性を提供することができる（使い勝手が良い）。また、通水流路の延在方向についても、不所望な程度にまで複雑化することがない。更に、電気配線が吐水口の更に先端側にまで延びる必要がないため、両者が上下方向に重なることもなく、薄型のデザインの自由度が大きく制限されることがない。
【００１３】
好ましくは、前記２本以上の通水流路の各々は、少なくとも部分的に、管状の通水部材からなり、センサ保持部材が、少なくとも１本の前記通水部材に取り付けられて支持されており、前記人体感知センサは、前記センサ保持部材によって支持されている。
【００１４】
これによれば、人体感知センサの保持機能を、センサ保持部材を介して、少なくとも１本の管状の通水部材に持たせることができ、構造の簡素化が図れる。例えば、センサ保持部材は、スナップフィット結合を利用することで、通水部材に取り付けられて支持され得る。また、これによれば、メンテナンス作業等のために水栓本体部材を取り外しても、人体感知センサの保持状態を維持することができる。
【００１５】
また、好ましくは、前記水栓本体部材内に、前記人体感知センサから前記水栓本体部材の外側まで延びる電気配線が設けられていて、前記管状の通水部材は、金属製であり、前記センサ保持部材は、前記人体感知センサが間に配置された前記２本の通水流路に対応する２本の管状の通水部材の各々と前記電気配線との間に位置する結露防止リブを有している。
【００１６】
金属製の通水部材は、内部を通流する水と周囲環境との温度差によって結露を発生させる可能性があるが、金属製の通水部材と電気配線との間に結露防止リブを位置させることにより、結露による悪影響が電気配線に及ぶことを確実に防止できる。結露防止リブとは、熱伝導性が低いリブであって、例えば樹脂製のリブである。
【００１７】
また、好ましくは、前記電気配線は、前記水栓本体部材内において、少なくとも部分的に、一対のガイド部材によって挟まれている。
【００１８】
これによれば、電気配線を水栓本体部材内に挿入する際に、一対のガイド部材が電気配線の先端（通常、コネクタが設けられる）を効果的に案内するため、水栓装置の組み付け作業の作業性が向上する。
【００１９】
また、好ましくは、前記水栓本体部材は、金属製である。
【００２０】
これによれば、強度上の問題無くより肉薄な構造を採用することが可能となるため、より一層の薄型化が図れ、より美観に優れたデザインを実現することができる。
【００２１】
なお、金属製の水栓本体部材は、樹脂製の水栓本体部材と比較して、水栓装置の周囲からの電磁ノイズを拾い集めて、内部の人体感知センサに悪影響を及ぼしてしまうという懸念がある。しかしながら、本発明では、２本の通水流路の間に人体感知センサが配置されているため、当該２本の通水流路内を通る水によって人体感知センサへの電磁ノイズが効果的にシールドされ、当該懸念を効果的に軽減できる。
【００２２】
また、好ましくは、前記人体感知センサは、下方側に感応領域が規定されている。
【００２３】
これによれば、人体感知センサの感応領域が、吐水口からの吐水方向と同じく下方向に向いていることによって、人体感知センサと吐水口との距離を近づけても、吐水口からの吐水を人体と誤って判定してしまう恐れを低減できる。つまり、人体感知センサの誤動作を抑制しながら、吐水口の下方において手を不所望な程度にまで奥方へ差し出す必要性を排除でき、高い利便性を提供することができる（使い勝手が良い）。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、吐水口へと水を給水する２本の通水流路の間に人体感知センサを配置したことにより、薄型のデザインの自由度を大きく制限することなく、高い利便性を実現することができる。より具体的には、例えば吐水口に隣接して一時貯水領域が設けられ各通水流路が当該一時貯水領域へと水を給水する構成の場合、２本の通水流路の間であって且つ当該一時貯水領域の隣接位置ないし近傍位置に人体感知センサを配置することによって、吐水口の下方において手を不所望な程度にまで奥方へ差し出す必要性を排除でき、高い利便性を提供することができる（使い勝手が良い）。また、通水流路の延在方向についても、不所望な程度にまで複雑化することがない。更に、電気配線が吐水口の更に先端側にまで延びる必要がないため、両者が上下方向に重なることもなく、薄型のデザインの自由度が大きく制限されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態による水栓装置の分解斜視図である。
【図２】図１の水栓装置の通水要素群を抽出した斜視図である。
【図３】図２の通水要素群の背面図である。
【図４】図１の水栓装置の分岐接続部材の斜視図である。
【図５】図４の分岐接続部材の内部透視図である。
【図６】図４の分岐接続部材の平面図である。
【図７】図４の分岐接続部材の側面図である。
【図８】図１の水栓装置の組立後の斜視図において、台座部を切り欠いた図である。
【図９】図１の水栓装置の組立後の側面概略図である。
【図１０】外側ハウジング部材等を取り外した状態の図１の水栓装置の分解斜視図である。
【図１１】補強リブ等がガイド部材として電気配線の先端のコネクタを案内する様子を示す概略図である。
【図１２】電気配線の挿入後の様子を示す概略図である。
【図１３】従来技術の水栓装置の分解斜視図である（特許文献１の図１に対応）。
【図１４】従来技術の水栓装置の接続アダプタを示す部分断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、添付図面を参照して、本発明の一実施形態による水栓装置について説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態による水栓装置１の分解斜視図であり、図２は、図１の水栓装置１の通水要素群（具体的には、分岐接続部材６０、通水部材３６及び吐水口外側ハウジング３４）を抽出した斜視図であり、図３は、図２の通水要素群の背面図である。
【００２８】
また、図４は、図１の水栓装置１の分岐接続部材６０の斜視図であり、図５は、図４の分岐接続部材６０の内部透視図であり、図６は、図４の分岐接続部材６０の平面図であり、図７は、図４の分岐接続部材６０の側面図である。
【００２９】
そして、図８は、図１の水栓装置１の組立後の斜視図において台座部３０を切り欠いた図であり、図９は、図１の水栓装置１の組立後の側面図であり、図１０は、外側ハウジング部材３４等を取り外した状態の、図１の水栓装置１の分解斜視図である。
【００３０】
図１乃至図１０に示すように、本実施形態の水栓装置１は、給水部５１と電気配線接続部７１とが用意された設置面に固定されて使用される水栓装置１である。具体的には、例えば設置面の一例であるカウンタ面に円筒状の孔（一般的にφ２５またはφ３５）が開口（露出）しており、当該孔内に給水部５１と電気配線接続部７１とが収容されていて、本実施形態の水栓装置１は、当該孔を覆うようにカウンタ面上に設置されるようになっている。
【００３１】
本実施形態では、カウンタ面が水平面であると仮定して、図１において上側を水栓装置１の上側、下側を水栓装置１の下側として説明する。また、図１において水栓本体部材４の先端側が突出する方向（図１において左手前方向）を水栓装置１の前側、その反対側（図１において右奥方向）を水栓装置１の後側として説明する。カウンタ面は、水平面に限らず、任意の向きに設定可能である。
【００３２】
本実施形態の水栓装置１においては、水栓本体部材４が外観部材を構成している。特に図９に示すように、水栓本体部材４は、前記孔を覆うようにカウンタ面上に固定される台座部３０と、断面長手方向及び断面短手方向を規定する薄型部である第１スパウト１６及び第２スパウト１８と、を有している。
【００３３】
第１スパウト１６は、台座部３０から上方に延びており、第２スパウト１８は、第１スパウト１６に対して略直角に屈曲して前後方向に延びており、両者によって全体として側面視略Ｌ字形の薄型部が形成されている。
【００３４】
一方、特に図１及び図９に示すように、本実施形態の水栓本体部材４は、内側カバー２６と、内側カバー２６に対向して取り付けられる外側カバー２８と、吐水口内側ハウジング３３と、吐水口外側ハウジング３４と、で形成されている。
【００３５】
内側カバー２６は、第１スパウト１６の前面を形成する前面部２６Ａと、第２スパウト１８の下面を形成する下面部２６Ｂと、を有している。前面部２６Ａの基端側（下端側）は、台座部３０に接続されている。
【００３６】
本実施形態の台座部３０は、平面視で略矩形状となっており、当該台座部３０は、例えばカウンタ面に設置されたベースプレート等に溶接等で固定されるようになっている。
【００３７】
内側カバー２６の前面部２６Ａは、断面長手方向の中央部分において外側カバー２８の面から遠ざかる方向に湾曲する湾曲面２６ＡＣと、当該湾曲面２６ＡＣの両側に外側カバー２８側に突出する立上部２６ＡＳとを有している。湾曲面２６ＡＣは、湾曲しているものの、全体としては断面長手方向に沿って延びている。
【００３８】
内側カバー２６の下面部２６Ｂも、断面長手方向の中央部分において外側カバー２８の面から遠ざかる方向に湾曲する湾曲面２６ＢＣと、湾曲面２６ＢＣの両側に外側カバー２８側に突出する立上部２６ＢＳとを有している。湾曲面２６ＢＣは、湾曲しているものの、全体としては断面長手方向に沿って延びている。特に図１に示すように、湾曲面２６ＡＣと湾曲面２６ＢＣとは滑らかに連続して屈曲しており、立上部２６ＡＳと立上部２６ＢＳとも滑らかに連続して屈曲している。また、内側カバー２６の下面部２６Ｂの前端側部分は、特に図９に示すように、吐水口外側ハウジング３４の後端側部分に接続されている。
【００３９】
外側カバー２８は、第１スパウト１６の後面を形成する後面部２８Ａと、第２スパウト１８の上面を形成する上面部２８Ｂと、を有している。後面部２８Ａの基端側（下端側）も、台座部３０に接続されている。
【００４０】
外側カバー２８の後面部２８Ａは、断面長手方向に沿って直線状に延びる平面からなっている。
【００４１】
外側カバー２８の上面部２８Ｂも、同様に、断面長手方向に沿って直線状に延びる平面からなっている。そして、後面部２８Ａと上面部２８Ｂとは、滑らかに連続して屈曲している。
【００４２】
内側カバー２６の立上部２６ＡＳ、２６ＢＳと外側カバー２８とが、互いに対して接着等されることにより、内側カバー２６と外側カバー２８との間に内部空間が規定されている。
【００４３】
特に図９に示すように、吐水口内側ハウジング３３と吐水口外側ハウジング３４とは、上下に重ね合わされて、下向きに吐水する吐水口３２を形成している。吐水口内側ハウジング３３は、内側カバー２６の下面部２６Ｂの湾曲面２６ＢＣの中央領域に倣った断面形状を有しており、吐水口外側ハウジング３４の吐水口内側ハウジング３３と対応する領域は、第２スパウト１８（内側カバー２６の下面部２６Ｂ＋外側カバー２８の上面部２８Ｂ）の残りの領域に倣った断面形状を有している（特に図２、図３及び図９参照）。吐水口外側ハウジング３４の吐水口内側ハウジング３３と対応しない領域は、第２スパウト１８に倣った断面形状を有している（特に図２、図３及び図９参照）。
【００４４】
内側カバー２６と外側カバー２８とが規定する内部空間内には、２本の金属製の通水部材３６が挿通されている。通水部材３６は、一般的には、強度や耐久性が十分で加工し易い銅製の管材から構成される。吐水口外側ハウジング３４には、吐水口３２に至る一時貯水領域３４ｓが形成されており、各通水部材３６の上端は、当該一時貯水領域３４ｓに連通している。本実施形態では、一時貯水領域３４ｓは、樹脂製内部ハウジングによって区画されており、当該樹脂製内部ハウジングの後方側には、２本の通水部材３６の上端が水密に接続ないし挿通された２本の通水流路３４ｃが延出している。
【００４５】
そして、各通水部材３６は、特に図２及び図３に示すように、第２スパウト１８と第１スパウト１６との間の屈曲部に倣うように折り曲げられており、且つ、第１スパウト１６と台座部３０との間の屈曲部に倣うように折り曲げられている。すなわち、各通水部材３６は、２回の折り曲げ工程が施されて形成されている。
【００４６】
２本の通水部材３６が延在する方向については、図２及び図３に示されるように、第１スパウト１６内及び第２スパウト１８内では互いに平行に延びている一方で、台座部３０内では後述される分岐接続部材６０を中心とした放射方向に延びている。
【００４７】
本実施形態の水栓装置１においては、分岐接続部材６０が、カウンタ面の筒状孔内に設置された給水部５１に接続されている。本実施形態の分岐接続部材６０は、一方側において給水部５１に接続されると共に他方側において２本の給水流路６２、６３に分岐する分岐要素と、２本の給水流路６２、６３の各々を２本の通水部材３６の各々と接続する接続要素と、が一体的に構成された部材である。
【００４８】
より具体的には、特に図４乃至図７に示すように、分岐接続部材６０は、下端において給水部５１に接続される鉛直方向に延びる流路６１を提供すると共に、当該流路６１の上端側で水平方向に向きを変え且つＶ字状に分岐して２本の給水流路６２、６３を提供している（分岐要素としての機能）。そして更に、分岐接続部材６０は、２本の給水流路６２、６３の延長上に２本の通水部材３６が延在できるように、２本の給水流路６２、６３の延長上に延びる接続空間６４、６５を提供している（接続要素としての機能）。結果として、接続空間６４、６５は、平面視で流路６１を中心とした放射方向に延在しており、同方向に延在する通水部材３６が差し込まれて溶接されている。
【００４９】
分岐接続部材６０は、従来の接続アダプタ１６０（図１４参照）と異なり、カウンタ面の筒状孔を塞ぐ程には大きくない。従って、カウンタ面の筒状孔内に設置された電気配線接続部７１から第２スパウト１８内に設置される人体検知センサ７３に至る電気配線７２（給電線や信号出力線）が、カウンタ面の筒状孔及び台座部３０を余裕で通過することができる（図８及び図９参照）。
【００５０】
人体検知センサ７３は、例えば略直方体状（平面視略矩形状）の赤外線近接センサであり、特に図１及び図１０に示すように、樹脂製のセンサ保持部材７４の前方側に突出するベース片７４ｂ上に載置ないし係合されている。図１及び図１２に示すように、人体検知センサ７３は、一時貯水領域３４ｓを区画する樹脂製内部ハウジングの２本の通水流路３４ｃの間に配置されている。
【００５１】
センサ保持部材７４は、人体検知センサ７３から延出する電気配線７２の載置領域の両外側に、上端部が更に外側に屈曲した一対のフック壁７４ｗを有しており、当該フック壁７４ｗを介して２本の通水部材３６に支持されている。センサ保持部材７４は、当該フック壁７４ｗの弾性を利用して、２本の通水部材３６に対して着脱自在である。
【００５２】
各フック壁７４ｗは、センサ保持部材７４の前後方向の略全長に亘って通水部材３６と電気配線７２との間に位置しており、結露防止リブとしても機能する。
【００５３】
また、センサ保持部材７４は、面シール部材７５を介して、吐水口内側ハウジング３３によっても支持されている。吐水口内側ハウジング３３は、前後２本のネジ７６によって、吐水口外側ハウジング３４に固定されている。
【００５４】
本実施形態では、面シール部材７５と吐水口内側ハウジング３３とを取り外すことによって、センサ保持部材７４及び人体感知センサ７３が収容された領域にアクセスして各種のメンテナンス作業を実施することが可能となる。従って、当該領域（センサ収容領域）への開口が、吐水口内側ハウジング３３によって覆われている（カバーされている）と言うこともできる。
【００５５】
また、本実施形態の人体検知センサ７３は、吐水口内側ハウジング３３の下方側（外側）に感応領域（手が翳されることが意図された領域）を規定しており、人体検知センサ７３から当該感応領域に至るまでを空間のまま保存してより高い感度を実現するべく、面シール部材７５及び吐水口内側ハウジング３３にそれぞれ対応する平面視略矩形状の窓開口７５ｗ、３３ｗが設けられている。
【００５６】
その他、第１スパウト１６と第２スパウト１８との間の屈曲部に、補強部材４０が設けられている。補強部材４０は、水栓本体部材４を補強する６本の補強リブ４４と、当該補強リブ４４に溶接され当該補強リブ４４を一体的に保持する保持部材４８と、を有している（図１では、６本の補強リブ４４と保持部材４８とを分離した状態が図示されている）。各補強リブ４４は、厚みＴの板材を略Ｌ字形に切断することで形成されている。
【００５７】
６本の補強リブ４４は、２本の通水部材３６の各々の両側に沿うように配置されている。より具体的には、各通水部材３６の内側には２本の補強リブ４４が延在し、各通水部材３６の外側には１本の補強リブ４４が延在している。また、中央側の２本の補強リブ４４の間に、電気配線７２用の経路が確保されている。
【００５８】
保持部材４８は、側面視略Ｌ字形に曲げ加工された板材から形成されており、曲げ加工された部分が水栓本体部材４の屈曲部に対応するように配置されている。保持部材４８は、補強リブ４４に対して、外側カバー２８側に配置されている。
【００５９】
本実施形態の補強部材４０は、６本の補強リブ４４と保持部材４８とが溶接されて構成されている。そして、６本の補強リブ４４が、２本の通水部材３６を間に収容した状態で、内側カバー２６に溶接されている。すなわち、本実施形態の水栓装置１は、電気配線７２及び人体検知センサ７３と、外側カバー２８と、は分離した状態で、その他の構成部品（内側カバー２６、２本の通水部材３６、分岐接続部材６０、補強部材４０、吐水口外側ハウジング３４、センサ保持部材７４、面シール部材７５、及び吐水口内側ハウジング３３）は一体的に組み付けられて、工場から出荷されるようになっている。
【００６０】
以上のように出荷された本実施形態の水栓装置１は、カウンタ面等への設置時に、例えば作業者による手作業で、電気配線７２自体の剛性を活用して、電気配線７２の端部に設けられたコネクタ７２ｃを先頭にして、電気配線７２が中央側の２本の補強リブ４４の間を第２スパウト１８側から第１スパウト１６側へと挿通される。中央側の２本の補強リブ４４の間隔は、コネクタ７２ｃの幅に対応しており、当該２本の補強リブ４４は、コネクタ７２ｃの円滑な摺動を案内するガイド部材として機能する。そして、コネクタ７２ｃが、カウンタ面に開口する筒状孔（φ２５またはφ３５）内の電気配線接続部７１に接続される（図９参照）。その後、必要に応じて電気配線７２の位置が調整されながら、分岐接続部材６０が当該孔内の給水部５１に嵌合され、人体検知センサ７３がセンサ保持部材７４上の所定位置に位置決めされる。そして、台座部３０がカウンタ面上に固定され、外側カバー２８が、内側カバー２６及び吐水口外側ハウジング３４に対して接着等される。
【００６１】
図１１は、外側カバー２８を切り欠いた本実施形態の水栓装置１の後方斜視図であり、中央側の２本の補強リブ４４がガイド部材として機能して、電気配線７２の先端のコネクタ７２ｃを案内する様子を概略的に示している。図１２は、電気配線７２の挿入後の様子を示す図１１に対応する図である。
【００６２】
図１１及び図１２に示すように、本実施形態の水栓装置１の内側カバー２６の前面部２６Ａの湾曲面２６ＡＣの外側カバー２８側には、６本の補強リブ４４の延長線上に延在する一対の内側リブ８１と一対の外側リブ８２とが設けられている。各通水部材３６の内側に内側リブ８１が延在し、各通水部材３６の外側に外側リブ８２が延在し、２本の内側リブ８１の間に、電気配線７２用の経路（特にコネクタ７２の経路）が確保されている。補強リブ４４と内側リブ８１及び／または外側リブ８２とは、略連続していることが好ましいが、コネクタ７２ｃが挿入される際に引っ掛かりが生じない程度であれば、両者の間に間隙が設けられていてもよい。内側リブ８１及び外側リブ８２は、例えば樹脂製であり、湾曲面２６ＡＣに対して接着等によって固定されている。なお、電気配線７２は、複数の電気配線要素を水栓本体部材４内で直列的に接続するような形態であっても良い。
【００６３】
以上のように設置された本実施形態の水栓装置１によれば、通水部材３６が２本設けられているため、所定の水の流量を確保するための各通水部材３６の直径を小さくすることができる。給水部５１からの水は、分岐接続部材６０によって分岐されて２本の通水部材３６を介して供給され、一時貯水領域３４ｓで合流して吐水口３２から下向きに吐出される。これにより、必要な水量を確保しながら、水栓装置１をより薄型に設計することができる。
【００６４】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、カウンタ側ではなく水栓装置１の台座部３０内に、分岐後の給水流路６２、６３の各々を通水部材３６の各々と接続する分岐接続部材の接続空間６４、６５（接続要素）を配置したことにより、給水流路６２、６３の各々と通水部材３６の各々との間にシール部材を設けたり十分な溶接しろを設ける場合であっても、電気配線接続部７１から台座部３０を通って水栓装置１の薄型部１６、１８にまで至る電気配線７２の経路を、比較的容易に確保することができる（特に図８及び図９参照）。これにより、薄型部としての第１スパウト１６及び第２スパウト１８において薄型の外観を効果的に提示しつつ、電気的な高機能化（本実施形態では人体検知センサ７３を用いた自動水栓化）を実現することができる。
【００６５】
そして、本実施形態の水栓装置１によれば、吐水口３２へと水を給水する２本の通水流路３４ｃの間に人体感知センサ７３を配置したことにより、薄型のデザインの自由度を大きく制限することなく、高い利便性を実現することができる。特に、吐水口３２に隣接して一時貯水領域３４ｓが設けられ、各通水流路３４ｃが当該一時貯水領域３４ｓへと水を給水する構成において、２本の通水流路３４ｃの間であって且つ当該一時貯水領域３４ｓの隣接位置ないし近傍位置に人体感知センサ７３が配置されたことにより、吐水口３２の下方において手を不所望な程度にまで奥方へ差し出す必要性を排除でき、高い利便性を提供することができる（使い勝手が良い）。また、通水流路３４ｃの延在方向についても、不所望な程度にまで複雑化することがない。更に、電気配線７２が吐水口３２の更に先端側にまで延びる必要がないため、両者が上下方向に重なることもなく、薄型のデザインの自由度が大きく制限されることがない。
【００６６】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、吐水口３２へと水を給水する２本の通水流路の各々が、少なくとも部分的に、管状の通水部材３６からなっており、センサ保持部材７４が、２本の通水部材３６に取り付けられて支持され、人体感知センサ７３がセンサ保持部材７４によって支持されている。これにより、人体感知センサ７３の保持機能を、センサ保持部材７４を介して、２本の管状の通水部材３６に持たせることができ、構造が簡素化されている。特に、本実施形態のセンサ保持部材７４は、フック壁７４ｗのスナップフィット結合を利用して通水部材３６に取り付けられるため、着脱作業が容易である。また、メンテナンス作業等のために水栓本体部材４（具体的には吐水口内側ハウジング３３及び面シール部材７５）を取り外しても、人体感知センサ７３の保持状態が維持される。
【００６７】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、各フック壁７４ｗが、センサ保持部材７４の前後方向の略全長に亘って通水部材３６と電気配線７２との間に位置しており、結露防止リブとしても機能する。金属製の通水部材３６は、内部を通流する水と周囲環境との温度差によって結露を発生させる可能性があるが、各フック壁７４ｗが結露防止リブとして機能することにより、結露による悪影響が電気配線７２に及ぶことを確実に防止できる。
【００６８】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、電気配線７２を水栓本体部材４内に挿入する際に、中央側の２本（一対）の補強リブ４４と一対の内側リブ８１とが共に一対のガイド部材として機能して、電気配線７２の先端部のコネクタ７２ｃを効果的に案内するため、水栓装置１の組み付け作業の作業性が向上している。
【００６９】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、水栓本体部材４が金属製（例えばＳＵＳの板材から製造され得る）であるため、強度上の問題無くより肉薄な構造を採用することが可能であり、より一層の薄型化が実現され、より美観に優れたデザインが実現されている。
【００７０】
金属製の水栓本体部材４は、樹脂製の水栓本体部材と比較して、水栓装置１の周囲からの電磁ノイズを拾い集めて、内部の人体感知センサ７３及び電気配線７２に悪影響を及ぼしてしまうという懸念がある。しかしながら、本実施形態の水栓装置１では、２本の通水流路３４ｃの間に人体感知センサ７３が配置されて、当該２本の通水流路３４ｃ内を通る水によって人体感知センサ７３への電磁ノイズが効果的にシールドされており、また、２本の通水部材３６の間に電気配線７２が配置されて、当該２本の通水部材３６ｃ内を通る水によって電気配線７２への電磁ノイズが効果的にシールドされている。
【００７１】
また、人体感知センサ７３は、下方側に感応領域が規定されている。すなわち、人体感知センサ７３の感応領域が、吐水口３２からの吐水方向と同じく下方向に向いている。このため、人体感知センサ７３と吐水口３２との距離が近くても、吐水口３２からの吐水を人体と誤って判定してしまう恐れが低減されている。つまり、人体感知センサ７３の誤動作が抑制されつつ、吐水口３２の下方において手を不所望な程度にまで奥方へ差し出す必要性が排除され、高い利便性が提供されている（使い勝手が良い）。
【００７２】
その他、本実施形態の水栓装置１によれば、通水部材３６の各々の一端は水栓装置１の台座部３０内で終端すれば良いため、特許文献１の通水部材１３６と比較して、折り曲げ加工の回数が１回少なくて済む（２回で済む）。これにより、通水部材３６の加工作業効率が向上する（要求される加工精度が緩和され得る）。
【００７３】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、分岐接続部材６０が分岐要素としての機能と接続要素としての機能を併せ持っているため、両機能の各々を別部材において実現させる場合（但し、このような態様も、少なくとも本願出願の時点では、本発明の範囲に含まれる）と比較して、部品点数の削減によるコスト低減効果を得ることができる。また、組み付け工程も簡単化されるため、水栓装置１の組み付け作業がより容易になる。
【００７４】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、２本の通水部材３６が、分岐接続部材６０の接続空間６４、６５内において、平面視で分岐接続部材６０の上下方向の流路６１を中心とした放射方向に延びている。
【００７５】
このようなレイアウトが採用されたことにより、通水部材３６の各々を接続空間６４、６５の各々に差し込むための差し込みしろの形状やサイズを適宜に調整しておくことによって、当該差し込みしろに通水部材３６の曲げ加工後の形状誤差を吸収させることが容易である。
【００７６】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、通水部材３６と分岐接続部材６０（の接続空間６４、６５）とは、溶接（いわゆるロウ付けを含む）によって固定されている。これにより、溶接しろを小さく抑えることによって、一層の小型化を実現している。
【符号の説明】
【００７７】
１        水栓装置
４        水栓本体部材
１６      第１スパウト
１８      第２スパウト
２６      内側カバー
２６Ａ    前面部
２６ＡＣ  湾曲面
２６ＡＳ  立上部
２６Ｂ    下面部
２６ＢＣ  湾曲面
２６ＢＳ  立上部
２８      外側カバー
２８Ａ    後面部
２８Ｂ    上面部
３０      台座部
３２      吐水口
３３      吐水口内側ハウジング
３３ｗ    窓開口
３４      吐水口外側ハウジング
３４ｃ    通水流路
３４ｓ    一時貯水領域
３６      通水部材
４０      補強部材
４４      補強リブ
４８      保持部材
５１      給水部
６０      分岐接続部材
６１      流路
６２      給水流路
６３      給水流路
６４      接続空間
６５      接続空間
７１      電気配線接続部
７２      電気配線
７２ｃ    コネクタ
７３      人体検知センサ
７４      センサ保持部材
７４ｂ    ベース片
７４ｆ    フック壁
７５      面シール部材
７５ｗ    窓開口
７６      ネジ
８１      内側リブ
８２      外側リブ
１２６    外観部材
１２８    外観部材
１３４    吐水口
１３６    通水部材
１３８    補強部材
１４０    補強部材
１５１    給水部
１６０    接続アダプタ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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