(57)【要約】【課題】有機溶剤を含む試料液を流路形成部材と圧電センサーとの間の流路に供給して、前記試料液中の感知対象物を感知するにあたり、試料液の漏出を抑制して安定した計測を行うこと。【解決手段】弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜をコーティングして構成され、圧電振動子を含む配線基板の一面側の領域を覆うことにより、圧電振動子の一面側との間に前記試料液を流通させる流路を形成するための流路形成部材を用い、感知装置の使用前処理として、圧電センサーと前記流路形成部材とを積み重ねた状態で前記カバー体内に収容し、前記本体部を組み立てる組み立て工程と、前記流路形成部材を前記圧電センサーに押し当てる方向に力が加わるように、前記本体部を押圧しながら当該本体部を加熱することにより、前記流路形成部材を前記圧電センサーに密着させる密着工程と、を実施する。【選択図】図２
2020159784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感知装置の使用前処理方法において、
前記感知装置は、
凹部と導電路とが形成された配線基板と、圧電片の両面に、前記導電路と電気的に接続される励振電極が設けられると共に、その一面側の励振電極に、有機溶剤を含む試料液中の感知対象物を感知するための処理が施された圧電振動子と、を備え、前記励振電極により形成される振動領域が前記凹部を塞いだ状態となるように、前記配線基板上に前記圧電振動子を配置した圧電センサーと、
弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜をコーティングして構成され、前記圧電振動子を含む前記配線基板の一面側の領域を覆うことにより、前記圧電振動子の一面側との間に前記試料液を流通させる流路を形成するための流路形成部材と、
前記圧電センサーと前記流路形成部材とを収容すると共に、前記流路に向けて前記試料液を供給する供給路が形成されたカバー体と、を含む本体部を備えることと、
前記圧電センサーと前記流路形成部材とを積み重ねた状態で前記カバー体内に収容し、前記本体部を組み立てる組み立て工程と、
前記流路形成部材を前記圧電センサーに押し当てる方向に力が加わるように、前記本体部を押圧しながら当該本体部を加熱することにより、前記流路形成部材を前記圧電センサーに密着させる密着工程と、を含むことと、を特徴とする感知装置の使用前処理方法。
【請求項２】
前記密着工程を実施した後、前記試料液の供給を開始する前に、前記本体部の温度を室温まで低下させる温度低下工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の感知装置の使用前処理方法。
【請求項３】
前記薄膜は、ポリパラキシリレン、ダイヤモンドライクカーボン、フッ素樹脂からなるコーティング材料群から選択されたものであることを特徴とする請求項１または２に記載の感知装置の使用前処理方法。
【請求項４】
前記カバー体は、金属製の底板を含み、前記密着工程では、前記カバー体を加熱板上に載置することにより、前記本体部を加熱することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一つに記載の感知装置の使用前処理方法。
【請求項５】
前記密着工程では、前記加熱板上に載置された前記カバー体に重りを載せることにより、前記押圧を行うことを特徴とする請求項４に記載の感知装置の使用前処理方法。
【請求項６】
前記流路形成部材は、前記カバー体から取り出して前記圧電センサーから取り外すことにより繰り返し使用可能であり、前記流路形成部材を使用するたびに、前記組み立て工程及び前記密着工程を実施することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一つに記載の感知装置の使用前処理方法。
【請求項７】
感知対象物を感知するための感知装置において、
凹部と導電路とが形成された配線基板と、圧電片の両面に、前記導電路と電気的に接続される励振電極が設けられると共に、その一面側の励振電極に、有機溶剤を含む試料液中の感知対象物を感知するための処理が施された圧電振動子と、を備え、前記励振電極により形成される振動領域が前記凹部を塞いだ状態となるように、前記配線基板上に前記圧電振動子を配置した圧電センサーと、
弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜をコーティングして構成され、前記圧電振動子を含む前記配線基板の一面側の領域を覆うことにより、前記圧電振動子の一面側との間に前記試料液を流通させる流路を形成するための流路形成部材と、
前記圧電センサーと前記流路形成部材とを収容すると共に、前記流路に向けて前記試料液を供給する供給路が形成されたカバー体と、を備えたことを特徴とする感知装置。
【請求項８】
前記薄膜は、ポリパラキシリレン、フッ素樹脂からなるコーティング材料群から選択されたものであることを特徴とする請求項７に記載の感知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧電振動子の発振周波数に基づいて、試料液に含まれる感知対象物を感知するための感知装置の使用前処理方法及び感知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
試料流体中の感知対象物を感知する方法として、ＱＣＭ（Quartz Crystal Microbalance）を利用した感知センサーが知られている。ＱＣＭは励振電極の表面に、例えば感知対象物と結合する膜が設けられた水晶振動子を用い、試料溶液中の感知対象物の吸着による質量負荷を、水晶振動子の周波数の変化として捉えて、感知対象物の有無や定量を行うものである。
【０００３】
ＱＣＭは、例えば血液中あるいは血清中の微量なタンパク質を感知するバイオセンサーとして利用されているが、本発明者は、ＱＣＭシステムを用いて、有機溶剤を含む試料液に含まれる微量な成分（有機溶剤分子自体や、有機溶剤に含まれる他の成分）を検出することを検討している。ＱＣＭシステムでは、試料流体をセンサーの測定領域に供給する供給流路を備えており、供給流路は例えばシリコンゴムにより形成されている。このため、有機溶剤の種類と流路の材質によっては、試料流体を長時間供給し続けたり、繰り返し供給する場合には、流路が有機溶剤により変形し、計測に支障をきたすおそれがある。また、流路が変形しない場合であっても、低粘性や高い濡れ性を呈する溶剤については、流路の微小な隙間から漏出し、正確な計測ができない懸念がある。
【０００４】
特許文献１には、ＱＣＭを利用したバイオセンサーにおいて、信頼性の高い測定を行うために、感知センサーの測定領域に、有機溶剤を供給して除去することにより、前記測定領域を気相にして発振周波数を測定する技術が記載されている。この技術は、気化しやすい有機溶剤を洗浄処理などで一時的にセンサーに供給する例であり、試料液自体が有機溶剤を含む場合については言及されていない。また、特許文献２には、弾性表面波構造素子からなる質量感応性センサーにおいて、パリレン層を備える技術が記載されているが、パリレン層は接続線材の保護に用いられるものである。このように、特許文献１及び特許文献２には、上記の問題を解決する技術は開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−９０５５４号公報
【特許文献２】特表２００３−５１２６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような事情の下になされたものであり、有機溶剤を含む試料液を流路形成部材と圧電センサーとの間の流路に供給して、前記試料液中の感知対象物を感知するにあたり、試料液の漏出を抑制して安定した計測を行うことができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
感知装置の使用前処理方法において、
前記感知装置は、
凹部と導電路とが形成された配線基板と、圧電片の両面に、前記導電路と電気的に接続される励振電極が設けられると共に、その一面側の励振電極に、有機溶剤を含む試料液中の感知対象物を感知するための処理が施された圧電振動子と、を備え、前記励振電極により形成される振動領域が前記凹部を塞いだ状態となるように、前記配線基板上に前記圧電振動子を配置した圧電センサーと、
弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜をコーティングして構成され、前記圧電振動子を含む前記配線基板の一面側の領域を覆うことにより、前記圧電振動子の一面側との間に前記試料液を流通させる流路を形成するための流路形成部材と、
前記圧電センサーと前記流路形成部材とを収容すると共に、前記流路に向けて前記試料液を供給する供給路が形成されたカバー体と、を含む本体部を備えることと、
前記圧電センサーと前記流路形成部材とを積み重ねた状態で前記カバー体内に収容し、前記本体部を組み立てる組み立て工程と、
前記流路形成部材を前記圧電センサーに押し当てる方向に力が加わるように、前記本体部を押圧しながら当該本体部を加熱することにより、前記流路形成部材を前記圧電センサーに密着させる密着工程と、を含むことと、を特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、有機溶剤耐性を有する薄膜がコーティングされた流路形成部材を含む本体部を加熱しながら、当該流路形成部材を圧電センサーに押し当てるので、流路形成部材と圧電センサーとの密着性が向上し、安定した計測を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る感知装置を示す分解斜視図である。
【図２】前記感知装置の縦断側面図である。
【図３】水晶振動子の一面側及び他面側を示す平面図である。
【図４】ポリパラキシリレンの一般式を示す説明図である。
【図５】前記感知装置の回路図である。
【図６】前記感知装置の使用前処理方法を説明するための説明図である。
【図７】感知装置の他の例を示す斜視図である。
【図８】前記感知装置に設けられる感知センサーを示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１及び図２に本発明の感知装置の第１の実施形態を示す。当該感知装置は、本体部をなすセンサーユニット２と、センサーユニット２に取り付けられた圧電センサーである水晶センサー７と、を備えている。 センサーユニット２は、支持体２１、配線基板３、圧電振動子をなす水晶振動子４、流路形成部材５及び上側カバー体２４が下側からこの順番に積層されて構成されている。支持体２１は例えばアルミニウム（Ａｌ）などの金属製であり、その表面側には、水晶センサー７と流路形成部材５とを嵌合し、保持するための支持体凹部２２が形成されている。この支持体２１と上側カバー体２４とによりカバー体２５が構成される。
【００１１】
水晶センサー７は、配線基板３上に水晶振動子４を設けて構成されている。この水晶振動子４は、図３に示すように、圧電片である例えば円盤状の水晶片４１の両面に、励振電極４２、４３を設けて構成されている。この例では図３（ｂ）に示すように裏面側の励振電極４３Ａと第２の励振電極４３Ｂとを互いに離間してＸ方向に並ぶように配置すると共に、図３（ａ）に示すように表面側には前記２つの励振電極４３Ａ、４３Ｂに対する励振電極である共通電極４２を配置している。従って、第１の励振電極４３Ａと共通電極４２とにより第１の振動領域４Ａが、第２の励振電極４３Ｂと共通電極４２とにより第２の振動領域４Ｂが、夫々形成される。配線基板３には、図１及び図２に示すように、水晶片４１に対応する位置に凹部３１が設けられると共に、導電路３２〜３４が形成されている。
【００１２】
水晶振動子４上の共通電極４２において第１の励振電極４３Ａに対応する第１の領域の一面（表面）側には、有機溶剤を含む試料液中の感知対象物を感知するための処理が施されている。図３及び図４では、前記処理が施された部位を処理層４６として示している。有機溶剤を含む試料液中の感知対象物は、有機溶剤自体であってもよいし、有機溶剤に含まれる別の物質であってもよい。また、前記感知対象物を感知するための処理としては、感知対象物との接触や反応、結合により質量が付加される処理が施される。この処理としては、例えば試料液中の有機溶剤が感知対象物である場合には、有機溶剤と接触することにより膨潤する樹脂薄膜を形成する処理や、有機溶剤と結合反応する化学物質の塗布膜を形成する処理などが例示できる。
【００１３】
有機溶剤中の別の成分が感知対象物である例としては、有機溶剤中に分散した生体成分や、有機溶剤中に分散したナノ金属粒子などを挙げることができる。この場合には、前記感知対象物を感知するための処理としては、例えば前記生体成分と結合する抗体膜を形成する処理や、前記ナノ金属粒子と結合する分子膜を形成する処理などが例示できる。  
一方、共通電極４２において第２の励振電極４３Ｂに対応する第２の領域には、 前記感知対象物を感知するための処理が施されておらず、データ処理時に温度変化等に起因する第１の領域の発振周波数の外乱部分をキャンセルする役割を果たしている。
【００１４】
流路形成部材５は、水晶振動子４を含む配線基板３の一面側の領域を覆うことにより、水晶振動子４の一面側との間に前記試料液を流通させる流路を形成するものである。流路形成部材５は配線基板３に対応した形状に作成され、その裏面側の中央部には、水晶片４１の形状に合わせて円形の凹部５２が形成されている。この凹部５２は、水晶振動子４の前記第１の振動領域及び第２の振動領域を含む領域よりもやや大きく設定され、流路形成部材５が配線基板３に当接することで、凹部５２内に前記領域が収まるようになっている。
【００１５】
凹部５２の天井面は、水晶振動子４の一面側と隙間を介して対向する対向面であり、この対向面と水晶振動子４との間の領域、即ち水晶振動子４の振動領域に臨む領域に、試料液を流通させる流路５０が形成される。流路形成部材５には、図１に示すＹ方向において、流路５０の一端側と他端側に、当該流路５０に液体を供給するための供給流路５３と、流路５０から液体を排出するための排出流路５４とが、夫々形成されている。
【００１６】
流路形成部材５は、弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜５５をコーティングして構成される。弾性樹脂としては、例えばゴム状のシリコン樹脂（以下「シリコンゴム」という）などが用いられ、このシリコンゴムの硬度は２０以下であることが好ましい。有機溶剤耐性を有する薄膜としては、例えばポリパラキシリレン（パリレンＮ、「パリレン」は登録商標、以下同じ。）、ＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）、フッ素樹脂を用いることができる。
【００１７】
この例では、コーティングする薄膜５５がパリレンである場合を例にして説明する。パリレンは、図４に示す一般式により示され、有機溶剤や無機溶剤、界面活性剤などに対する耐蝕性や耐熱性に優れた性質を備えることが知られている。例えばパリレンよりなる薄膜は、シリコンゴムにより流路形成部材５を作成した後、流路形成部材５の表面全体に、原料として例えばジパラキシリレンを用い、例えば真空蒸着やＣＶＤ（化学的気相成長法）にて例えば厚さ３μｍ〜１０μｍ程度に形成される。パリレンとしては、ポリモノクロロパラキシリレン（パリレンＣ）、ポリジクロロパラキシリレン（パリレンＤ）、ポリテトラフルオロパラキシリレン（パリレンＨＴ）等を用いてもよい。
【００１８】
カバー体２５の上側カバー体２４は例えばポリアセタール樹脂により形成され、この上側カバー体２４には、図１及び図２に示すように、流路形成部材５の供給流路５３に連通し、流路形成部材５の流路５０に向けて試料液を供給する供給路２４１と、流路形成部材５の排出流路５４に連通し、流路形成部材５の流路５０から試料液を排出する排出路２４２と、が夫々設けられる。図１及び図２において２６は液体供給管、２７は液体排出管である。
【００１９】
この感知装置では、発振回路ユニット６を、センサーユニット２に差し込むことにより、図５に示すように前記配線基板３の接続端子部と電気的に接続される。水晶センサー７をセンサーユニット２に接続したときには、第１の励振電極４３Ａ及び第２の励振電極４３Ｂは、配線基板３の導電路３２、３４を介して、２つの発振回路６Ａ、６Ｂに夫々接続される。また、共通電極４２は配線基板３の導電路３３を介して発振回路６Ａ、６Ｂのアース側に接続される。配線基板３の端部領域には、各導電路３２、３３、３４と夫々接続される接続端子３５、３６、３７が形成されている。
【００２０】
発振回路ユニット６の後段には、測定回路部６１及びデータ処理部６２が設けられている。前記測定回路部６１は 、発振周波数を計測する機能を有するものであり、データ処理部６２は、計測された周波数の時系列 データを記憶したり当該時系列データを表示したりする部位であって、例えばパーソナルコンピュータからなる。水晶振動子４の第１の振動領域４Ａ及び第２の振動領域４Ｂの発振周波数は測定回路部６１に取り込まれ、データ処理部６２にて第１の振動領域４Ａにおける発振周波数と第２の振動領域４Ｂにおける発振周波数との差分の時系列データが求められる。
【００２１】
続いて、このような感知装置の使用前処理方法について、図６を参照して説明する。先ず図６（ａ）に示すように、水晶センサー７と流路形成部材５とを積み重ねた状態で支持体２１に収納し、上側カバー体２４により覆うことにより、センサーユニット２を組み立てる組み立て工程を実施する。これにより、流路形成部材５の下面が水晶片４１を配線基板３に押圧した状態で固定される。
【００２２】
次いで、流路形成部材５を水晶センサー７に押し当てる方向に力が加わるように、センサーユニット２を押圧しながら、センサーユニット２を加熱することにより、流路形成部材５を水晶センサー７に密着させる密着工程を実施する。この密着工程では、例えば図６（ｂ）に示すように、例えば１００℃に加熱された加熱板７１上にセンサーユニット２を載置し、センサーユニット２を加熱板７１に押し当てる方向に押圧しながら、例えば５分間加熱する。カバー体２５の底板である支持体２１は金属により構成されているので、加熱板７１の熱は熱伝導により支持体２１を介して上側カバー体２４に移動し、カバー体２５が加熱されると共に、カバー体２５の内部の流路形成部材５も加熱される。
【００２３】
こうして、流路形成部材５を構成するシリコンゴムの熱可塑性を利用して、加熱により流路形成部材５を軟化させた状態で、センサーユニット２を上方側から押圧する。このように、流路形成部材５に熱と荷重をかけることにより、流路形成部材５と水晶振動子４や上側カバー体２４との接続面に形成される微小な隙間が押し潰され、これら接続面における両者の密着性が向上する。流路形成部材５を水晶センサー７に押し当てる方向に力が加わるように、センサーユニット２を押圧する手法としては、作業者がセンサーユニット２の上部から下方側に向けて押圧してもよいし、センサーユニット２の上部に例えば５００ｇ〜１０００ｇ、好ましくは７００ｇ程度の重りを乗せて、所定時間の間、常に一定の力で押圧するようにしてもよい。
【００２４】
上述の密着工程を実施した後、試料液の供給を開始する前に、センサーユニット２の温度を室温まで低下させる温度低下工程を実施する。この温度低下工程は、例えばセンサーユニット２を、加熱板７１から外すと共に、重りや作業者による押圧を停止して、センサーユニット２の外表面の温度が例えば２５℃以下になるまで、例えば３０分程度待機することにより行う。
【００２５】
こうして、センサーユニット２の温度が室温まで低下した後、センサーユニット２に発振回路ユニット６を接続し、図６（ｃ）に示すように、試料液をセンサーユニット２に供給して、試料液中の感知対象物を感知する工程を実施する。この工程では、例えば最初に、緩衝液を液体供給管２６、供給路２４１、供給流路５３を介してセンサーユニット２内の流路５０へ供給する。緩衝液は、流路５０を満たして通流していき、排出流路５４、排出路２４２を介して液体排出管２７から図示しない液排出系へ排出される。
【００２６】
一方、水晶センサー７の第１の振動領域４Ａ及び第２の振動領域４Ｂは夫々発振回路６Ａ、６Ｂにより発振し、その発振周波数が図示しないスイッチ部の切り替えにより時分割で測定回路部６１に取り込まれる。そして、測定回路部６１により得られた周波数信号の周波数が安定した後、試料液を液体供給管２６を介してセンサーユニット２に供給する。試料液は流路５０へと流入して流路５０内部に広がり、水晶振動子４上の共通電極４２が形成された面へ到達する。試料液中の感知対象物は、第１の振動領域４Ａの共通電極４２上の処理層４６に対してのみ付着する。
【００２７】
このとき試料液中の感知対象物は、その濃度に応じて水晶センサー７の処理層４６に付着し、水晶センサー７の第１の振動領域４Ａの発振周波数が低下する。従って、データ処理部６２では、第１の振動領域４Ａにおける周波数の低下分Δｆ１を取得する。これに対して第２の振動領域４Ｂには処理層が形成されていないので、周波数に変化がないはずであるが、温度変化等の外乱があった場合にはその周波数が変化する。この変化分をΔｆ２とし、データ処理部６２において、Δｆ２からΔｆ１を差し引くことにより、外乱による周波数の変化分がキャンセルされ、感知対象物の量に応じた周波数の変化分が求められる。そして、例えば前記差分と試料液中の感知対象物の濃度との関係式を取得しておき、当該関係式と測定により得られた差分とから、 試料液中の感知対象物の濃度を求めるようにしてもよい。こうして、試料液中の感知対象物の存在の有無の感知や、感知対象物の定量が行われる。
【００２８】
上述の実施形態によれば、弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜をコーティングして構成された流路形成部材を用い、感知装置の使用前処理として、流路形成部材５を水晶センサー７に密着させる密着工程を実施しているので、有機溶剤を含む試料液中の感知対象物の感知に対して、安定した計測を行うことができる。即ち、従来のように、水溶液中の生体物質などを感知対象物とするバイオセンサーでは、流路形成部材をシリコンゴムにより形成しても、試料液による流路形成部材の変形や侵食のおそれがなく、流路形成部材と水晶センサー７との密着性が高いため、試料液の漏出などの問題は生じていなかった。しかしながら、有機溶剤の多くは、流路形成部材５の材質によっては変形や溶解、侵食を招き、計測に支障をきたす懸念がある。また、流路形成部材５の変形等を招かなくても、低粘性や高い濡れ性を持つものについては、ごく微小な隙間から漏出することがあり、正確な計測ができない場合がある。
【００２９】
特にシリコンゴムは有機溶剤耐性が高くなく、多くの有機溶剤で変形しやすいため、有機溶剤に対して耐性のあるパリレンなどの薄膜をコーティングする必要がある。しかしながら、このコーティングの際に、流路形成部材５の硬度が５０程度まで硬化し、表面が乾いた状態に変化する。この状態で、センサーユニット２を組み立て、流路形成部材５を水晶センサー７に押圧すると、流路形成部材５の表面に極めて細かい皺状の凹凸が形成され、両者の間に微小な隙間が形成された状態となる。この結果、流路形成部材５と水晶センサー７や、流路形成部材５と上側カバー体２４との間の密着性が低くなり、例えば酢酸ブチルなどの有機溶剤を含む試料液として供給すると、流路形成部材５と水晶センサー７や上側カバー体２４との間から液漏れが発生するという「新たな課題」が見出された。そこで、既述のように、感知装置にて試料液中の感知対象物の感知を行う前に、センサーユニット２の組み立て工程と、流路形成部材５を水晶センサー７に密着させる密着工程と、を含む使用前処理を実施している。
【００３０】
この使用前処理では、弾性樹脂よりなる流路形成部材５を加熱により軟化させた状態で水晶センサー７に対して押圧しているので、流路形成部材５と水晶センサー７との間の微小な隙間が押し潰され、両者の密着性が向上する。また、軟化した流路形成部材５を押圧しているので、水晶センサー７に応力がかかり特性が劣化したり、水晶片４１が破損するおそれがない。この結果、有機溶剤を含む試料液を流路形成部材と圧電センサーとの間の流路に供給して、感知対象物の感知を行うにあたり、有機溶剤による流路形成部材の変形や、試料液の漏出を抑制して、安定した計測を行うことができる。
【００３１】
続いて、本発明の感知装置の第２の実施形態について、図７及び図８を参照して説明する。この例における感知装置は、測定部８１と、測定部８１に形成された差込口８２に着脱自在に接続される感知センサー８と、を備えている。測定部８１の上面には、例えば発振回路の出力周波数、或いは感知対象物の検出の有無等を表示する表示部８３が設けられている。
【００３２】
感知センサー８は本体部をなすものであり、上側カバー体８４１と下側ケース８４２とで構成されるカバー体８４を備え、下側ケース８４２は樹脂により構成されている。上側カバー体８４１の上面側には、試料液を注入するための液受け部８５が形成されている。図７及び図８中、符号８６は、凹部８６１と不図示の導電路とが形成された配線基板であり、配線基板８６における長さ方向の一端側には、差込口８２に差し込まれる差込部８６２が形成されている。
【００３３】
配線基板８６の上には、圧電振動子をなす水晶振動子８７が設けられている。水晶振動子８７は、例えば円板状の水晶片８７１を備え、この水晶片８７１の一面側及び他面側には、夫々２つの励振電極８７２、８７３が、互いに隙間を介して離間するように設けられている。そして、一面側の励振電極８７２の一方には、有機溶媒を含む試料液中の感知対象物を感知するための処理が施されている。
【００３４】
配線基板８６の上面側には流路形成部材９が設けられ、この流路形成部材９は、その下面側に水晶振動子８７の表面との間に試料液の流路９０を区画形成するための囲み部９１を備えている。流路形成部材９には、流路９０の前端と後端とに夫々開口し、流路形成部材５を厚さ方向に貫通する貫通孔９２、９３が夫々穿設され、これら貫通孔９２、９３には、夫々多孔質の部材で構成された入口側毛細管部材９２１と出口側毛細管部材９３１が着脱自在に設けられている。この例では、流路形成部材９及び囲み部９１は、例えばシリコンゴムなどの弾性樹脂により構成され、流路形成部材９及び囲み部９１の表面全体には、既述のパリレンなどの有機溶剤耐性を有する薄膜がコーティングされている。なお、図示の便宜上、図８の流路形成部材９及び囲み部９１には、薄膜でコーティングした状態を示していないが、例えば図２の流路形成部材５を覆う薄膜５５と同様のコーティングがされている。
【００３５】
入口側毛細管部材９２１は、その上端が後述する上側カバー体８４１に形成された液受け部８５に露出し、下端が流路９０内に進入するように設けられており、この例ではカバー体８４に形成される供給路に相当する。出口側毛細管部材９３１は、一端側が流路９０内に進入するように配置され、他端側は廃液流路９４の一端側に挿入される。廃液流路９４の他端側は毛細管シート９５１と吸収体９５２とにより構成された廃液吸収部９５に接続されている。図８中、符号９６はケース体、９７は支持部材である。
【００３６】
このような感知装置の使用前処理方法について簡単に説明すると、先ず、配線基板８６上に水晶振動子８７を配置した圧電センサーと、流路形成部材９とを積み重ねた状態でカバー体８４内に収容し、感知センサー（本体部）８を組み立てる工程を実施する。次いで、流路形成部材９を圧電センサーに押し当てる方向に力が加わるように、感知センサー８を押圧しながら加熱することにより流路形成部材９を圧電センサーに密着させる密着工程を実施する。密着工程は、感知センサー８のカバー体８４を加熱板７１に載置して行い、加熱板７１上に載置されたカバー体８４に重りを乗せて押圧するようにしてもよい。
【００３７】
こうして密着工程を実施した後、感知センサー８の温度を室温まで低下させる温度低下工程を実施してから、感知センサー８を測定部８１に差し込んで、試料液中の感知対象物の感知を行う。測定部８１内には発振回路が設けられており、感知センサー８が測定部８１に差し込まれると、これらが電気的に接続され、例えば発振回路が２つの発振領域に切り替えて接続される。液受け部８５に、試料液を注入すると、試料液は入口側毛細管部材９２１に吸収されて通流し、流路９０内を濡れ拡がって出口側毛細管部材９３１に到達する。そして、出口側毛細管部材９３１に吸収され、廃液流路９４へと排出される。
【００３８】
この感知装置においても、有機溶媒を含む試料液中の感知対象物を感知するための処理が施された励振電極では、感知対象物の付着量に応じて、発振周波数が低下するので、参照用の発振周波数との差分を取得することにより、感知対象物の量に応じた周波数の変化分が求められる。こうして、試料液中の感知対象物の存在の有無の感知や、感知対象物の定量が行われる。
【００３９】
この実施形態によれば、弾性樹脂の表面に、有機溶剤耐性を有する薄膜をコーティングして構成された流路形成部材９を用い、感知装置の使用前処理として、流路形成部材９を圧電センサーに密着させる密着工程を実施しているので、有機溶剤を含む試料液中の感知対象物を感知するにあたり、安定した計測を行うことができる。なお、下側ケース８４２が薄いため、下側ケース８４２を樹脂により構成しても、感知センサー８を加熱した際の流路形成部材９の加熱に問題はない。
【００４０】
以上において、上述の第１の実施形態及び第２の実施形態では、流路形成部材５、９は、カバー体２５、８４から取り出し、水晶センサーから取り外すことによって繰り返し使用可能である。このように水晶センサーから取り外された流路形成部材５、９は、使用するたびに、前記組み立て工程及び密着工程を実施する。また、上述の第１の実施形態及び第２の実施形態では、水晶センサーが２つの励振電極を備えたツインセンサーである場合を例にして説明したが、本発明は、１つの励振電極が形成された圧電センサーにも適用可能である。さらに、本発明における密着工程は、例えば本体部を恒温槽内に収容して、本体部に重りを乗せて押圧しながら加熱することにより実施してもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１              感知装置
８              感知センサ
３、８６        配線基板
３１、８６１    凹部
４、８７        水晶振動子
４６            処理層
４３、８７２、８７３  励振電極
４４            共通電極
６              発振回路
７１            加熱板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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