(57)【要約】【課題】排出ユニットが故障して開閉部材が開いている場合、両面反転搬送路へのシートの搬送を禁止する。【解決手段】画像形成装置１は、画像形成手段２２０、排出ユニット２及び制御手段２００を備え、排出ユニットは、シートの両面に画像を形成するためにシートを反転する両面反転手段１８０、両面反転搬送路１７０、両面反転搬送路を開閉する開閉部材１７３、開閉部材の開閉を検出する開閉検出手段１７４、排出トレイ１６１、シート搬送手段３３１及びシート搬送手段の故障を検出する故障検出手段３５１を有し、制御手段は、故障検出手段の検出結果に基づいてシート搬送手段が故障していると判断した場合に排出トレイへのシートの排出を禁止し、シート搬送手段が故障し且つ開閉検出手段の検出結果に基づいて開閉部材が開いていると判断した場合に両面反転搬送路へシートが搬送されることを禁止する。【選択図】図１１
2020034781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって前記シートの両面に画像を形成するために前記シートを反転する両面反転手段と、
前記両面反転手段により反転される前記シートに搬送力を与える駆動部を持たず、前記両面反転手段により与えられる搬送力により前記シートが搬送される両面反転搬送路と、前記両面反転搬送路を開閉する開閉部材と、前記開閉部材の開閉を検出する開閉検出手段と、排出トレイと、前記排出トレイへ前記シートを排出するために前記シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート搬送手段の故障を検出する故障検出手段と、を有する排出ユニットと、
前記故障検出手段の検出結果に基づいて前記シート搬送手段が故障していると判断した場合に、前記排出トレイへの前記シートの排出を禁止し、前記シート搬送手段が故障していると判断し、且つ前記開閉検出手段の検出結果に基づいて前記開閉部材が開いていると判断した場合に、前記両面反転搬送路へ前記シートが搬送されることを禁止する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置の状態を表示する表示手段を更に備え、
前記制御手段は、前記開閉検出手段の前記検出結果に基づいて前記開閉部材が開いていると判断した場合に、前記開閉部材を閉めること促す表示を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
取り付け部を更に備え、
前記排出ユニットは、前記取り付け部に取り外し可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排出ユニットは、前記シートの整合、ソート、穴あけ又は綴じを実行する後処理機能を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記両面反転搬送路を画定するガイド部材を更に備え、
前記ガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出ユニットが設けられた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザービームを感光体に照射し、感光体上に静電潜像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、シートに後処理を施す後処理装置などの排出ユニットが接続されるものがある。排出ユニットは、モータやソレノイド等の部品を備えている。排出ユニットは、いずれかの部品が故障した場合、故障した部品を使用する一部の機能を実行できない。この場合、排出ユニットそれ自体の使用を禁止すると、故障した部品の修理が完了するまで、ユーザは、排出ユニットのすべての機能を実行できないという問題がある。
【０００３】
その対策として、特許文献１は、排出ユニットの故障した部品を使用する一部の機能の実行を禁止するが、故障した部品を使用しない他の機能の実行は許可する画像形成装置を開示している。これにより、排出ユニットの部品が故障した場合でも、ユーザは、排出ユニットの有効な機能を実行できる。また、部品の故障によって排出ユニット全体が使用できない場合、排出ユニットの使用を禁止するが、排出ユニットを使用しない画像形成を許可する画像形成装置も既に公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３５２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、コスト削減や設置サイズの削減の目的で、両面印刷においてシートの表裏を反転させる両面反転搬送路を画像形成装置に接続される排出ユニットに設けた構成もある。両面反転搬送路は、排出ユニットの内部を開放するための開閉部材に設けられることがある。両面反転搬送路が設けられた排出ユニットが故障した場合、排出ユニットを使用しない画像形成を許可するように画像形成装置を構成することができる。しかし、ユーザが意図せずに排出ユニットの開閉部材を開いた状態で両面印刷を実行することがある。この場合、開閉部材とともに両面反転搬送路を構成する壁面（ガイド）も外側へ開かれてしまうので、両面反転搬送経路が開放され、両面反転搬送路でシートがジャムすることがある。以上により、排出ユニットの縮退運転時に開閉部材が開かれていると、搬送路の開放によってシートがジャムし、ユーザビリティが損なわれる。
【０００６】
そこで、本発明は、両面反転搬送路が設けられた排出ユニットが故障し、排出ユニットの開閉部材が開いている場合、両面反転搬送路へのシートの搬送を禁止することができる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施例による画像形成装置は、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって前記シートの両面に画像を形成するために前記シートを反転する両面反転手段と、
前記両面反転手段により反転される前記シートに搬送力を与える駆動部を持たず、前記両面反転手段により与えられる搬送力により前記シートが搬送される両面反転搬送路と、前記両面反転搬送路を開閉する開閉部材と、前記開閉部材の開閉を検出する開閉検出手段と、排出トレイと、前記排出トレイへ前記シートを排出するために前記シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート搬送手段の故障を検出する故障検出手段と、を有する排出ユニットと、
前記故障検出手段の検出結果に基づいて前記シート搬送手段が故障していると判断した場合に、前記排出トレイへの前記シートの排出を禁止し、前記シート搬送手段が故障していると判断し、且つ前記開閉検出手段の検出結果に基づいて前記開閉部材が開いていると判断した場合に、前記両面反転搬送路へ前記シートが搬送されることを禁止する制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、両面反転搬送路が設けられた排出ユニットが故障し、排出ユニットの開閉部材が開いている場合、両面反転搬送路へのシートの搬送を禁止することができる。これによって、シートのジャムを回避してユーザビリティを向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の断面図。
【図２】画像形成装置を制御する制御システムのブロック図。
【図３】排出ユニットドアが開かれた画像形成装置の断面図。
【図４】ＣＰＵによって実行される排出ユニットの縮退運転判断と画像形成装置の印刷処理を示す流れ図。
【図５】操作表示部に表示される排出ユニット縮退選択画面を示す図。
【図６】操作表示部に表示される排出ユニット故障画面を示す図。
【図７】操作表示部に表示される排出ユニットジャム報知画面を示す図。
【図８】操作表示部に表示される排出ユニットドア開報知画面を示す図。
【図９】操作表示部に表示される画像形成装置ジャム報知画面を示す図。
【図１０】操作表示部に表示されるプリンタドア開報知画面を示す図。
【図１１】ＣＰＵによって実行される画像形成装置の印刷処理を示す流れ図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜画像形成装置＞
本実施例の画像形成装置１を説明する。図１は、画像形成装置１の断面図である。画像形成装置１は、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体に画像を形成する。画像形成装置１としては、例えば、電子写真複写機（例えば、デジタル複写機）、電子写真プリンタ（例えばカラーレーザビームプリンタ、カラーＬＥＤプリンタ等）、ＭＦＰ（複合機）、及びファクシミリ装置がある。本実施例の画像形成装置１は、モノクロ画像を形成するが、本発明は、これに限定されるものではなく、画像形成装置１は、カラー画像を形成するものであってもよい。記録媒体は、画像形成装置１により画像が形成される転写材であって、例えば、紙、ＯＨＰシート、布等である。以下、記録媒体をシートＰという。画像形成装置１は、原稿の画像を読み取る画像読取部１９１が設けられている。しかし、画像形成装置１は、必ずしも画像読取部１９１が設けられている必要はない。画像形成装置１は、シートＰに後処理を施す後処理装置（フィニッシャ）などの排出ユニット２を接続可能である。後処理は、例えば、シートＰの整合、ソート、穴あけ、綴じなどの処理である。排出ユニット２は、後処理を実行する機能（後処理機能）を有しているが、単に、シートＰを排出する機能のみを有していてもよい。図１（ａ）は、排出ユニット２が取り付けられた画像形成装置１を示す図である。図１（ｂ）は、排出ユニット２が取り付けられていない画像形成装置１を示す図である。図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、排出ユニット２は、画像形成装置１の本体１ａの上部に設けられた取り付け部１ｂに取り外し可能に取り付けられる。
【００１１】
画像形成装置１は、シートＰに画像を形成する画像形成手段としての画像形成部２２０を有する。画像形成部２２０は、感光体としての感光ドラム（像担持体）１２０を有する。感光ドラム１２０の周りには、帯電装置１２３、露光装置１２４、現像装置１２１及び転写装置としての転写ローラ１２２が配置されている。転写ローラ１２２は、感光ドラム１２０に対向して配置されて、転写部ＴＰを形成する。帯電装置１２３は、感光ドラム１２０の表面を均一に帯電する。露光装置１２４は、画像データに従って変調された光ビームを、均一に帯電された感光ドラム１２０の表面へ出射して、感光ドラム１２０の表面に静電潜像を形成する。現像装置１２１は、静電潜像をトナーで現像して、トナー像を形成する。
【００１２】
画像形成装置１の下部に、シートＰを収納する給送カセット１００が配置されている。ピックアップローラ１０２は、給送カセット１００内のシートＰを取り出す。ピックアップローラ１０２により取り出されたシートＰは、給送ローラ１０４とリタードローラ１０３により一枚ずつに分離され、給送される。給送ローラ１０４により給送されたシートＰは、停止しているレジストレーションローラ１１０に突き当てられて斜行が補正される。レジストレーションローラ１１０は、転写部ＴＰでシートＰの先端が感光ドラム１２０上のトナー像の先端と一致するように回転を開始し、シートＰを略垂直な搬送路１２５を通して転写部ＴＰへ搬送する。転写ローラ１２２は、感光ドラム１２０上のトナー像をシートＰへ転写する。シートＰの搬送方向において、転写部ＴＰの下流に定着部としての定着ローラ１３０が配置されている。定着ローラ１３０は、シートＰ上のトナー像に熱及び圧力を加えてトナー像をシートＰに定着し、シートＰ上に画像を形成する。
【００１３】
画像形成装置１の本体１ａには、排出トレイ（以下、第一トレイという）１６０が設けられている。排出ユニット２には、排出トレイ（以下、第二トレイという）１６１が設けられている。図１（ａ）に示すように画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられている場合、画像が形成されたシートＰは、第一トレイ１６０又は第二トレイ１６１へ排出される。図１（ｂ）に示すように画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられていない場合、画像が形成されたシートＰは、第一トレイ１６０へ排出される。
【００１４】
画像形成装置１は、本体１ａに開閉可能に設けられた開閉部材（以下、プリンタドアという）１８３を備えている。画像形成装置１内でシートＰがジャムした場合、ユーザは、プリンタドア１８３を開け、画像形成装置１の内部からシートＰを除去する。画像形成装置１は、プリンタドア１８３の開閉状態を検出するドア開閉センサ１８４を有する。画像形成装置１は、操作表示部１９０を有する。ユーザは、操作表示部１９０によって画像形成開始指示、画像読取指示、画像形成に関する情報（以下、印刷情報という）などの指示及び情報を入力する。また、操作表示部１９０は、画像形成装置１の状態、印刷情報、警告などの情報を表示手段としての表示部１９０ａに表示する。
【００１５】
＜排出ユニット＞
排出ユニット２は、図１（ａ）に示すように、画像形成装置１の本体１ａの上部に設けられた取り付け部１ｂに取外し可能に取り付けられ、排出ユニット２の搬送が本体１ａの搬送路に接続されるよう構成されている。本実施例において、排出ユニット２は、画像形成装置１の本体１ａと画像読取部１９１の間に配置されている。排出ユニット２の上部に画像読取部１９１が取外し可能に取り付けられている。一方、排出ユニット２が画像形成装置１に取り付けられていない場合、図１（ｂ）に示すように、画像読取部１９１が画像形成装置１の本体１ａの上部に設けられた取り付け部１ｂに取外し可能に取り付けられている。
【００１６】
排出ユニット２は、画像が形成されたシートが排出される第二トレイ１６１と、画像形成部２２０により画像が形成されたシートを第二トレイ１６１へ排出するためにシートを搬送する排出搬送路（以下、第二排出路という）１５３と、を有する。第二排出路１５３には、画像形成装置１の本体１ａからシートを受け取る入口ローラ１５０と、第二排出路１５３からシートを第二トレイ１６１へ排出する排出ローラ１５１が設けられている。排出ユニット２は、シートの表面と裏面を反転するために両面反転手段としての両面反転ローラ１８０によって搬送されるシートが一時的に入り込む両面反転搬送路（第二反転搬送路）１７０を有する。両面反転搬送路１７０は、排出ユニット搬送ガイド（ガイド部材）１７１及び排出ユニット両面反転ガイド（ガイド部材）１７２によって画定される。両面反転搬送路１７０は、両面反転ローラ１８０によって反転されるシートに搬送力を与える駆動部を持たず、両面反転ローラ１８０によって与えられる搬送力によってシートが搬送される。排出ユニット２は、両面反転搬送路１７０を開閉するために排出ユニット２に開閉可能に設けられた開閉部材（以下、排出ユニットドアという）１７３を備えている。排出ユニット２内でシートＰがジャムした場合、ユーザは、排出ユニットドア１７３を開け、排出ユニット２の内部からシートＰを除去する。排出ユニット両面反転ガイド１７２は、排出ユニットドア１７３に連結されている。排出ユニット両面反転ガイド１７２は、排出ユニットドア１７３の開閉動作に連動して移動するように構成されている。排出ユニットドア１７３が開かれると、排出ユニット両面反転ガイド１７２も排出ユニットドア１７３側へ可動する。また、排出ユニット搬送ガイド１７１は、排出ユニットドア１７３が開くと、自重により可動する構造になっている。これによって、ユーザは、排出ユニット２内のシートＰを取り出しやすくなる。
【００１７】
＜シート搬送経路＞
以下、図１を参照して、画像形成装置１におけるシート搬送経路を説明する。第一トレイ１６０へシートを排出する場合、排出フラッパ１４１を図１（ａ）の実線で示す位置となるよう上方へ回動し、排出搬送路（以下、第一排出路という）１４３を通して排出ローラ１４２によりシートを第一トレイ１６０へ排出する。第二トレイ１６１へシートを排出する場合、排出フラッパ１４１を図１（ａ）の破線で示す位置となるよう下方へ回動し、第二排出路１５３を通して排出ローラ１５１によりシートを第二トレイ１６１へ排出する。なお、排出ユニット２は、シフト機構（不図示）によりシートを左右方向にずらして第二トレイ１６１へ排出する後処理を実行できる。
【００１８】
画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられている状態で両面印刷を実行する場合、両面フラッパ１４０を図１（ａ）の破線で示す位置となるよう下方へ回動し、１面目（表面）に画像が形成されたシートを両面反転ローラ１８０へ搬送する。両面反転ローラ１８０は、正転して、シートを排出ユニット２の両面反転搬送路１７０へ搬送する。その後、両面反転ローラ１８０は、逆転して、シートを両面反転搬送路１７０から画像形成装置１の本体１ａに設けられた両面搬送路１８１へ搬送する。これによって、シートの表裏が反転する。シートは、両面搬送路１８１を通ってレジストレーションローラ１１０により転写部ＴＰへ搬送される。画像形成部２２０によりシートの２面目（裏面）に画像が形成され、シートは、第一トレイ１６０又は第二トレイ１６１へ排出される。
【００１９】
図１（ｂ）に示すように画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられていない場合、画像形成装置１の上部に画像読取部１９１が直接取り付けられる。画像読取部１９１の底面に設けられた反転搬送路（以下、第一反転搬送路という）１７５が両面反転ローラ１８０のニップ部の搬送路に接続される。画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられていない場合、第二トレイ１６１が存在しないので、画像が形成されたシートは、第一トレイ１６０のみへ排出される。したがって、画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられてない場合、排出フラッパ１４１は、図１（ｂ）の実線で示す位置に固定される。
【００２０】
画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられていない状態で両面印刷を実行する場合、両面フラッパ１４０を図１（ｂ）の破線で示す位置になるよう下方へ回動し、１面目（表面）に画像が形成されたシートを両面反転ローラ１８０へ搬送する。両面反転ローラ１８０は、正転して、シートを第一反転搬送路１７５へ搬送する。その後、両面反転ローラ１８０は、逆転して、シートを第一反転搬送路１７５から両面搬送路１８１へ搬送する。これによって、シートの表裏が反転する。シートは、両面搬送路１８１を通ってレジストレーションローラ１１０によって転写部ＴＰへ搬送される。画像形成部２２０によりシートの２面目（裏面）に画像が形成され、シートは、第一トレイ１６０或いは第二トレイ１６１へ排出される。
【００２１】
＜制御システム＞
以下、図２を参照して、画像形成装置１を制御する制御システム１０を説明する。図２は、画像形成装置１を制御する制御システム１０のブロック図である。制御システム１０は、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという）２００、リードオンリーメモリ（以下、ＲＯＭという）２０１及びランダムアクセスメモリ（以下、ＲＡＭという）２０２を含む。制御手段としてのＣＰＵ２００は、ＵＳＢケーブル等の外部インターフェース（以下、外部Ｉ／Ｆという）１１１を介してパソコン等の外部機器２１０に接続される。ＣＰＵ２００は、排出ユニット・インターフェース（以下、排出ユニットＩ／Ｆ）２７０を介して排出ユニット２に接続される。また、ＣＰＵ２００は、画像形成部２２０、給送部２３０、排出部２４０、両面反転部２９０、搬送路シート検出部２５０、ドア開閉検出部２６０、電源スイッチ２８０、操作表示部１９０及び画像読取部１９１に電気的に接続されている。両面反転部２９０は、両面反転ローラ１８０を駆動するモータを含み、モータによって両面反転ローラ１８０を正転又は逆転させる。同様に、給送部２３０及び排出部２４０は、それぞれが有するローラを駆動するモータを含む。
【００２２】
ＣＰＵ２００は、外部Ｉ／Ｆ１１１を介して外部機器から印刷情報を取得することで開始される。また、ユーザが、操作表示部１９０から画像読取部１９１を使用したコピーを実行した場合は、ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０と画像読取部１９１から印刷情報を取得し、印刷処理（画像形成動作）を開始する。また、ユーザが操作表示部１９０を操作して画像読取部１９１を使用したコピー動作を実行した場合、ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０と画像読取部１９１から印刷情報を取得し、印刷動作を開始する。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１に保存されている制御プログラムに従って、印刷情報を使用して画像形成装置１の印刷動作を実行する。ＣＰＵ２００は、印刷動作における処理データをＲＡＭ２０２に書き込み、また、ＲＡＭ２０２から処理データを読み出す。
【００２３】
電源スイッチ２８０は、ユーザによりＯＮ／ＯＦＦされることにより、画像形成装置１の電源をＯＮ／ＯＦＦする。ＣＰＵ２００は、電源スイッチ２８０がユーザにより押されたことを判断し、画像形成装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する。ＣＰＵ２００は、画像形成部２２０を制御して感光ドラム１２０上にトナー像を形成し、転写ローラ１２２によってトナー像をシートＰへ転写し、定着ローラ１３０によってトナー像をシートに定着させる。ＣＰＵ２００は、両面反転部２９０を介して両面反転ローラ１８０を制御し、表面（１面目）に画像が形成されたシートＰの表裏を反転して裏面（２面目）に画像を形成することができる。
【００２４】
搬送路シート検出部２５０は、定着センサ１３１及び両面センサ１８２に電気的に接続されている。定着センサ１３１は、定着ローラの下流の搬送路１２６に配置され、定着ローラ１３０から排出されるシートを検出し、検出信号を出力する。両面センサ１８２は、両面搬送路１８１に配置され、両面搬送路１８１を搬送されるシートを検出し、検出信号を出力する。定着センサ１３１又は両面センサ１８２からの検出信号に基づいて搬送路シート検出部２５０がシートＰを所定の時間以上検出した場合又は所定の時間以上検出しなかった場合、ＣＰＵ２００は、画像形成装置１にジャムが発生したと判断する。ドア開閉検出部２６０は、ドア開閉センサ１８４に電気的に接続されている。ドア開閉センサ１８４は、プリンタドア１８３の開閉状態を検出し、ドア開閉検出部２６０へ検出信号を出力する。ＣＰＵ２００は、ドア開閉センサ１８４からの検出信号に基づくドア開閉検出部２６０の検出結果に従ってプリンタドア１８３が開いているか否かを判断する。ＣＰＵ２００は、操作表示部１９０からユーザの操作情報を取得する。また、ＣＰＵ２００は、表示手段としての操作表示部１９０に印刷情報や警告などを表示する。ＣＰＵ２００は、画像読取部１９１を制御して原稿の画像を読み取る。
【００２５】
排出ユニット２は、画像形成装置１の排出ユニットＩ／Ｆ２７０と通信する画像形成装置インターフェース（以下、画像形成装置Ｉ／Ｆ）３１１を有する。排出ユニット２は、また、画像形成装置Ｉ／Ｆ３１１に電気的に接続される排出ユニットドア開閉検出部３２１、シート搬送部３３１、排出ユニット搬送路シート検出部３４１及び故障検出部３５１を有する。シートＰを画像形成装置１から排出ユニット２へ搬送するとき、ＣＰＵ２００は、排出ユニットＩ／Ｆ２７０を介して排出ユニット２の画像形成装置Ｉ／Ｆ３１１へ命令情報を通知する。排出ユニット２は、排出ユニットＩ／Ｆ２７０から受信した命令情報に基づいてシート搬送部３３１を駆動する。故障検出手段としての故障検出部３５１は、シート搬送手段としてのシート搬送部３３１の故障を検出する。故障検出部３５１は、シート搬送部３３１の故障を検出すると、画像形成装置Ｉ／Ｆ３１１及び排出ユニットＩ／Ｆ２７０を介してＣＰＵ２００へシート搬送部３３１が故障したことを通知する。
【００２６】
排出ユニット搬送路シート検出部３４１は、搬送パスセンサ１５２に電気的に接続されている。搬送パスセンサ１５２は、第二排出路１５３に配置され、第二排出路１５３を搬送されるシートを検出し、検出信号を出力する。搬送パスセンサ１５２からの検出信号に基づいて排出ユニット搬送路シート検出部３４１がシートＰを所定の時間以上検出した場合又は所定の時間以上検出しなかった場合、ＣＰＵ２００は、排出ユニット２にジャムが発生したと判断する。排出ユニットドア開閉検出部３２１は、排出ユニットドア開閉センサ１７４に電気的に接続されている。開閉検出手段としての排出ユニットドア開閉センサ１７４は、排出ユニットドア１７３の開閉状態を検出し、排出ユニットドア開閉検出部３２１へ検出信号を出力する。排出ユニット２の排出ユニットドア開閉検出部３２１は、排出ユニットドア開閉センサ１７４からの検出信号に基づく検出結果を画像形成装置Ｉ／Ｆ３１１及び排出ユニットＩ／Ｆ２７０を介してＣＰＵ２００へ検出結果を出力する。ＣＰＵ２００は、排出ユニットドア開閉検出部３２１の検出結果に基づいて排出ユニットドア１７３が開いているか否かを判断する。
【００２７】
＜画像形成装置の基本的な動作＞
次に、図１（ａ）及び図２を参照して、画像形成装置１に排出ユニット２が取り付けられている状態の画像形成装置１の基本的な動作を説明する。ＣＰＵ２００は、パソコン等の外部機器２１０から印刷情報を取得すると、印刷動作を開始する。ＣＰＵ２００は、ピックアップローラ１０２によって給送カセット１００からシートＰの給送を開始する。ＣＰＵ２００は、給送ローラ１０４とリタードローラ１０３によってシートＰを一枚ずつ分離し、レジストレーションローラ１１０へ給送する。なお、ＣＰＵ２００は、シートセンサ１０１によって給送カセット１００内のシートＰの有無を検出する。ＣＰＵ２００は、現像装置１２１によって感光ドラム１２０上に形成されるトナー像に同期したタイミングでレジストレーションローラ１１０の回転を開始してシートＰを転写部ＴＰへ搬送する。ＣＰＵ２００は、転写ローラ１２２によって感光ドラム１２０上のトナー像をシートＰへ転写する。ＣＰＵ２００は、転写ローラ１２２によって定着ローラ１３０へシートＰを搬送する。ＣＰＵ２００は、定着ローラ１３０によってトナー像に熱及び圧力を加えてトナー像をシートＰに定着する。
【００２８】
ＣＰＵ２００は、画像が形成されたシートＰの先端を定着センサ１３１によって検出すると、シートＰの搬送先に合わせて、両面フラッパ１４０と排出フラッパ１４１の位置を切り替える。シートＰを第一トレイ１６０へ排出する場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１（ａ）の実線で示す位置に、排出フラッパ１４１を図１（ａ）の実線で示す位置に切り替える。シートＰは、排出ローラ１４２へ搬送され、画像が形成された面（印刷面）を下向きにして排出ローラ１４２によって第一トレイ１６０へ排出される。
【００２９】
シートＰを第二トレイ１６１へ排出する場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１（ａ）の実線で示す位置に、排出フラッパ１４１を図１（ａ）の破線で示す位置に切り替える。シートＰは、排出ユニット２の入口ローラ１５０へ搬送される。ＣＰＵ２００は、排出ユニットＩ／Ｆ２７０及び画像形成装置Ｉ／Ｆ３１１を介して排出ユニット２へ搬送指示を出力する。ＣＰＵ２００は、シート搬送部３３１を駆動して入口ローラ１５０によって第二排出路１５３を通してシートＰを排出ローラ１５１へ搬送する。シートＰは、画像が形成された面（印刷面）を下向きにして排出ローラ１５１によって第二トレイ１６１へ排出される。
【００３０】
シートＰの２面目にも画像を形成する場合、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１（ａ）の破線で示す向きに切り替える。シートＰは、両面反転ローラ１８０へ搬送される。ＣＰＵ２００は、両面反転ローラ１８０を正転してシートＰを両面反転搬送路１７０へ搬送する。定着センサ１３１がシートＰの後端を検出してから所定時間が経過すると、ＣＰＵ２００は、両面フラッパ１４０を図１（ａ）の実線で示す位置に切り替えると同時に両面反転ローラ１８０を逆転してシートＰの搬送方向を逆方向へ変える。シートＰは、両面搬送路１８１を通じてレジストレーションローラ１１０へ搬送される。ＣＰＵ２００は、感光ドラム１２０上に形成される２面目のトナー像に同期したタイミングでレジストレーションローラ１１０の回転を開始してシートＰを転写部ＴＰへ搬送する。以降の動作は、１面目の画像形成と同様であり、１面目の画像が形成されたシートＰの表面と反対の裏面に２面目の画像が形成される。このようにして、シートＰに両面印刷が行われる。両面印刷が行われたシートＰは、２面目を下向きにして第一トレイ１６０又は第二トレイ１６１へ排出される。なお、上記の画像形成装置１の構成と動作は、一例であり、本発明は、上記した構成と動作に限定されるものではない。
【００３１】
＜画像形成装置のジャム処理の説明＞
次に、図１及び図２を参照して、画像形成装置１内でシートのジャムが発生した場合のユーザによる画像形成装置１の内部からの残留シートの取り出しを説明する。ＣＰＵ２００は、定着センサ１３１又は両面センサ１８２がシートＰを所定の時間以上検出した場合又は所定の時間以上検出しなかった場合、画像形成装置１内でシートのジャムが発生したと判断する。ＣＰＵ２００は、ジャムが発生したと判断すると、画像形成部２２０、給送部２３０、排出部２４０、両面反転部２９０及びシート搬送部３３１を停止し、印刷処理を停止する。ジャムを解除するために、ユーザは、プリンタドア１８３を開け、残留したシートＰを画像形成装置１から除去する。ジャムが解除された後、ＣＰＵ２００は、ドア開閉センサ１８４の検出信号に基づいてプリンタドア１８３が閉じたと判断すると、印刷処理を再開させる。
【００３２】
＜排出ユニットのジャム処理の説明＞
次に、図２及び図３を参照して、排出ユニット２内でシートのジャムが発生した場合のユーザによる排出ユニット２の内部からの残留シートの取り出しを説明する。ＣＰＵ２００は、排出ユニット２の搬送パスセンサ１５２がシートＰを所定の時間以上検出した場合又は所定の時間以上検出しなかった場合、排出ユニット２内でシートのジャムが発生したと判断する。ＣＰＵ２００は、ジャムが発生したと判断すると、画像形成部２２０、給送部２３０、排出部２４０、両面反転部２９０及びシート搬送部３３１を停止し、印刷処理を停止する。ジャムを解除するために、ユーザは、排出ユニットドア１７３を開け、残留したシートＰを排出ユニット２から除去する。図３は、排出ユニットドア１７３が開かれた画像形成装置１の断面図である。ジャムが解除された後、ＣＰＵ２００は、排出ユニットドア開閉センサ１７４の検出信号に基づいて排出ユニットドア１７３が閉じたと判断すると、印刷処理を再開させる。
【００３３】
＜排出ユニットの排出禁止モード＞
次に、図１（ａ）及び図２を参照して、排出ユニット２が故障した場合の排出ユニット２の排出禁止モードを説明する。図２に示すように、排出ユニット２は、シート搬送部３３１にシートＰを搬送するための入口ローラ１５０と排出ローラ１５１を回転させるためのモータを有している。画像が形成されたシートＰを第二トレイ１６１へ排出するために、シート搬送部３３１を駆動して入口ローラ１５０と排出ローラ１５１を回転させる。シート搬送部３３１が故障すると、排出ユニット２は、第二トレイ１６１へシートＰを排出することができない。つまり、シート搬送部３３１が故障すると、排出ユニット２自体が使用できなくなる。
【００３４】
しかし、排出ユニット２のシート搬送部３３１の故障によって、画像形成装置１の使用を禁止すると、印刷動作が一切できなくなるので、ユーザに不便をかける。そこで、故障が発生した排出ユニット２の使用を禁止するが、画像形成装置１の使用は許可する排出禁止モードで画像形成装置１を動作させる。排出禁止モードでは、排出ユニット２の第二トレイ１６１へのシートの排出が禁止されるが、両面反転搬送路１７０へのシートの搬送は許可される排出ユニット２の縮退運転が行われる。ユーザは、操作表示部１９０によって排出禁止モードを設定できる。画像形成装置１が排出禁止モードで動作することにより、ユーザは、第一トレイ１６０へシートＰを排出する印刷動作を画像形成装置１に実行させることができる。排出ユニット２の両面反転搬送路１７０には、シートを搬送するための駆動部が設けられていない。仮に、両面反転搬送路１７０にシートを搬送する搬送ローラが設けられている場合、搬送ローラは、画像形成装置１の両面反転部２９０に連結されて駆動されるように構成される。この場合、排出ユニット２の両面反転搬送路１７０におけるシートの搬送は、画像形成装置１の両面反転部２９０によって行われる。したがって、画像形成装置１が排出禁止モードで動作する場合においても、両面反転搬送路１７０へシートを搬送する両面印刷を実行することができる。
【００３５】
＜排出禁止モードにおける両面印刷での排出ユニットドア開閉状態に関する説明＞
排出禁止モードでは、画像が形成されたシートＰを第一トレイ１６０へ排出する片面印刷と両面印刷を実行することができる。片面印刷の場合、シートＰは、画像形成装置１の本体１ａの内部だけを通過し、第一トレイ１６０へ排出される。一方、両面印刷の場合、両面反転ローラ１８０によってシートＰの表裏を反転させる際に、排出ユニット２内の両面反転搬送路１７０へシートＰが一時的に入り込む。排出ユニットドア１７３が開けられると、両面反転搬送路１７０を形成している排出ユニット搬送ガイド１７１及び排出ユニット両面反転ガイド１７２は、排出ユニットドア１７３の側へ移動する。したがって、排出ユニットドア１７３が開いている場合、排出ユニット２の内部の両面反転搬送路１７０が開放され、シートＰを正常に搬送及び反転できない可能性がある。このように、排出ユニット２の故障によって画像形成装置１が排出禁止モードで動作する場合に排出ユニットドア１７３が開いていると、両面印刷においてシートの搬送不良が発生するおそれがある。そこで、本実施例においては、画像形成装置１が排出禁止モードであり、且つ両面印刷するときに排出ユニットドア１７３が開いている場合、両面反転搬送路１７０へシートを搬送することを禁止する。
【００３６】
＜縮退運転判断と印刷処理＞
以下、図４を参照して、本実施例における排出ユニット２の縮退運転判断と画像形成装置１の印刷処理を説明する。図４は、ＣＰＵ２００によって実行される排出ユニット２の縮退運転判断と画像形成装置１の印刷処理を示す流れ図である。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１に保存されたプログラムに従って排出ユニット２の縮退運転判断と画像形成装置１の印刷処理を実行する。電源スイッチ２８０が押されると、ＣＰＵ２００は、排出ユニット２の縮退運転判断と画像形成装置１の印刷処理を開始する。ＣＰＵ２００は、画像形成装置１の電源をＯＮする（Ｓ１００）。ＣＰＵ２００は、排出ユニットＩ／Ｆ２７０によって排出ユニット２が画像形成装置１に接続されているか否かの接続検出を行い、接続検出の結果をＲＡＭ２０２に保存する（Ｓ１０１）。
【００３７】
ＣＰＵ２００は、電源スイッチ２８０の押下による電源ＯＦＦ要求があるか否かを判断する（Ｓ１０２）。電源ＯＦＦ要求がない場合（Ｓ１０２でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２に保存された接続検出の結果に基づいて排出ユニット２が画像形成装置１に接続されているか否かを判断する（Ｓ１０３）。排出ユニット２が画像形成装置１に接続されている場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２に保存された排出ユニット縮退指定情報に「あり」が設定されているか否かを判断する（Ｓ１０４）。ユーザが操作表示部１９０によって排出禁止モード（排出ユニット２の縮退運転）を選択した場合、ＲＡＭ２０２に保存された排出ユニット縮退指定情報に「あり」が設定される。以下、排出禁止モードを排出ユニット縮退という。排出ユニット縮退指定情報に「あり」が設定されていない場合（Ｓ１０４でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２内の排出ユニット縮退機能情報を無効にする（Ｓ１０５）。
【００３８】
画像形成装置１に排出ユニット２が接続されているので、ＣＰＵ２００は、故障検出部３５１によってシート搬送部３３１の故障が検出されたか否かを判断する（Ｓ１０６）。シート搬送部３３１の故障が検出された場合（Ｓ１０６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、シート搬送部３３１の駆動を停止し、排出ユニット２の第二トレイ１６１へのシートＰの排出を禁止する（Ｓ１０７）。
【００３９】
図５は、操作表示部１９０に表示される排出ユニット縮退選択画面４１０を示す図である。ＣＰＵ２００は、図５に示す排出ユニット縮退選択画面４１０を操作表示部１９０に表示し（Ｓ１０８）、ユーザに排出ユニット縮退を選択するか否かを促す。ＣＰＵ２００は、ユーザが排出ユニット縮退選択画面４１０内の選択ボタン（「はい」ボタン４１１又は「いいえ」ボタン４１２）を押したか否かを判断する（Ｓ１０９）。選択ボタンが押されていない場合（Ｓ１０９でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、選択ボタンが押されるまで待機する（Ｓ１０９）。選択ボタンが押された場合（Ｓ１０９でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、押された選択ボタンが「はい」ボタン４１１であるか否かを判断する（Ｓ１１０）。押された選択ボタンが「はい」ボタン４１１である場合（Ｓ１１０でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２内の排出ユニット縮退指定情報に「あり」を設定するとともに予め設定された値を保存する（Ｓ１１１）。ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。押された選択ボタンが「はい」ボタン４１１でない場合（Ｓ１１０でＮＯ）、排出ユニット縮退指定情報に「なし」を設定するとともに予め設定された値を保存する（Ｓ１１２）。図６は、操作表示部１９０に表示される排出ユニット故障画面４２０を示す図である。ＣＰＵ２００は、図６に示す排出ユニット故障画面４２０を操作表示部１９０に表示し（Ｓ１１３）、ユーザに排出ユニット２に異常があることを知らせる。ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。
【００４０】
排出ユニット２のシート搬送部３３１の故障が検出されない場合（Ｓ１０６でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、排出ユニット搬送路シート検出部３４１の検出結果に基づいて排出ユニット２でシートＰのジャムが発生したか否かを判断する（Ｓ１１４）。図７は、操作表示部１９０に表示される排出ユニットジャム報知画面４３０を示す図である。排出ユニット２でシートＰのジャムが発生した場合（Ｓ１１４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、図７に示す「シートを取り除いてください」という文言４３１を含む排出ユニットジャム報知画面４３０を操作表示部１９０に表示する（Ｓ１１５）。これによって、ユーザに排出ユニット２のジャム処理を促す。ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。
【００４１】
排出ユニット２でシートＰのジャムが発生していない場合（Ｓ１１４でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、排出ユニットドア開閉検出部３２１の検出結果に基づいて排出ユニットドア１７３が開いているか否かを判断する（Ｓ１１６）。図８は、操作表示部１９０に表示される排出ユニットドア開報知画面４４０を示す図である。排出ユニットドア１７３が開いている場合（Ｓ１１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、図８に示す「排出ユニットドアを閉じてください」という文言４４１を含む排出ユニットドア開報知画面４４０を操作表示部１９０に表示する（Ｓ１１７）。これによって、ユーザに排出ユニットドア１７３を閉めることを促す。ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。
【００４２】
排出ユニットドア１７３が閉じている場合（Ｓ１１６でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、搬送路シート検出部２５０の検出結果に基づいて画像形成装置１でシートＰのジャムが発生しているか否かを判断する（Ｓ１１９）。また、ステップＳ１０４で排出ユニット縮退指定情報に「あり」が設定されている場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２内の排出ユニット縮退機能情報を有効にする（Ｓ１１８）。ＣＰＵ２００は、搬送路シート検出部２５０の検出結果に基づいて画像形成装置１でシートＰのジャムが発生しているか否かを判断する（Ｓ１１９）。また、排出ユニット２が画像形成装置１に接続されていない場合、排出ユニット縮退指定情報に「あり」が設定されているか否かの判断は必要ない。したがって、ステップＳ１０３で排出ユニット２が画像形成装置１に接続されていない場合（Ｓ１０３でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、搬送路シート検出部２５０の検出結果に基づいて画像形成装置１でシートＰのジャムが発生しているか否かを判断する（Ｓ１１９）。
【００４３】
図９は、操作表示部１９０に表示される画像形成装置ジャム報知画面４５０を示す図である。画像形成装置１でシートＰのジャムが発生している場合（Ｓ１１９でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、図９に示す「シートを取り除いてください」という文言４５１を含む画像形成装置ジャム報知画面４５０を操作表示部１９０に表示する（Ｓ１２０）。これによって、ユーザに画像形成装置１のジャム処理を促す。ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。
【００４４】
画像形成装置１でシートＰのジャムが発生していない場合（Ｓ１１９でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、ドア開閉検出部２６０の検出結果に基づいてプリンタドア１８３が開いているか否かを判断する（Ｓ１２１）。図１０は、操作表示部１９０に表示されるプリンタドア開報知画面４６０を示す図である。プリンタドア１８３が開いている場合（Ｓ１２１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、図１０に示す「プリンタドアを閉じてください」という文言４６１を含むプリンタドア開報知画面４６０を操作表示部１９０に表示する（Ｓ１２２）。これによって、ユーザにプリンタドア１８３を閉めることを促す（Ｓ１２２）。ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。
【００４５】
プリンタドア１８３が閉じている場合（Ｓ１２１でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、印刷が可能であることを操作表示部１９０に表示する（Ｓ１２３）。ＣＰＵ２００は、印刷ジョブがあるか否かを判断する（Ｓ１２４）。印刷ジョブがない場合（Ｓ１２４でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、処理をＳ１０２へ戻す。印刷ジョブがある場合（Ｓ１２４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、印刷処理を行う（Ｓ１２５）。印刷処理が終了すると、画像形成装置１は、スタンバイ状態になり、ＣＰＵ２００は、電源ＯＦＦ要求があるか否かを判断する（Ｓ１０２）。電源ＯＦＦ要求がある場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、電源を落とすための処理を行い、電源をＯＦＦする（Ｓ１２６）。ＣＰＵ２００は、排出ユニット２の縮退運転判断と画像形成装置１の印刷処理を終了する。
【００４６】
＜画像形成装置の印刷処理＞
以下、図１１を参照して、図４のステップＳ１２５の印刷処理を説明する。図１１は、ＣＰＵ２００によって実行される画像形成装置１の印刷処理を示す流れ図である。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１に保存されたプログラムに従って画像形成装置１の印刷処理を実行する。印刷処理が開始されると、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２に保存された接続検出の結果に基づいて、排出ユニット２が画像形成装置１に接続されているか否かを判断する（Ｓ２０１）。排出ユニット２が画像形成装置１に接続されている場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、ＲＡＭ２０２内の排出ユニット縮退機能情報が有効であるか否かを判断する（Ｓ２０２）。排出ユニット縮退機能情報が有効である場合（Ｓ２０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、印刷ジョブが両面印刷か否かを判断する（Ｓ２０３）。印刷ジョブが両面印刷である場合に排出ユニットドア１７３が開いていると、シートＰの両面反転時にシートＰのジャムが発生する可能性がある。したがって、印刷ジョブが両面印刷である場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、排出ユニットドア開閉検出部３２１の検出結果に基づいて排出ユニットドア１７３が開いているか否かを判断する（Ｓ２０４）。排出ユニットドア１７３が開いている場合（Ｓ２０４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２００は、図８に示す「排出ユニットドアを閉じてください」という文言４４１を含む排出ユニットドア開報知画面４４０を操作表示部１９０に表示する（Ｓ２０５）。ＣＰＵ２００は、印刷がキャンセルされたか否かを判断し（Ｓ２０６）、キャンセルされていなければ（Ｓ２０６でＮＯ）、処理をＳ２０４へ戻し、印刷がキャンセルされたならば（Ｓ２０６でＹＥＳ）、印刷処理を終了する。
【００４７】
排出ユニットドア１７３が開いていない場合（Ｓ２０４でＮＯ）、両面印刷に影響はないので、ＣＰＵ２００は、「印刷中」という文言を操作表示部１９０に表示し（Ｓ２０７）、印刷を行う（Ｓ２０８）。また、ステップＳ２０１で排出ユニット２が画像形成装置１に接続されていない場合（Ｓ２０１でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、「印刷中」という文言を操作表示部１９０に表示し（Ｓ２０７）、印刷を行う（Ｓ２０８）。また、ステップＳ２０２でＲＡＭ２０２内の排出ユニット縮退機能情報が無効である場合（Ｓ２０２でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、「印刷中」という文言を操作表示部１９０に表示し（Ｓ２０７）、印刷を行う（Ｓ２０８）。また、ステップＳ２０３で印刷ジョブが両面印刷でない場合（Ｓ２０３でＮＯ）、ＣＰＵ２００は、「印刷中」という文言を操作表示部１９０に表示し（Ｓ２０７）、印刷を行う（Ｓ２０８）。ＣＰＵ２００は、印刷処理を終了する。
【００４８】
なお、ステップＳ２０８の印刷処理において、搬送路シート検出部２５０がシートＰを所定の時間以上検出した場合又は所定の時間以上検出しなかった場合、ＣＰＵ２００は、画像形成装置１内でシートのジャムが発生したと判断する。ジャムが発生したと判断した場合、ＣＰＵ２００は、画像形成部２２０、給送部２３０、排出部２４０、両面反転部２９０及びシート搬送部３３１の動作を停止し、印刷処理を停止する。ジャムが解除された後、ＣＰＵ２００は、ドア開閉センサ１８４の検出信号に基づいてプリンタドア１８３が閉じたと判断すると、印刷処理を再開させる。
【００４９】
本実施例によれば、排出ユニット縮退中に排出ユニットドア１７３が開いていることが検出された場合、排出ユニット２へのシートの搬送を禁止してシートジャムの発生を防止することができる。これによって、ユーザビリティを向上できる。また、片面印刷の場合は排出ユニットドア１７３が開いていても印刷処理を中止しない。よって、排出ユニット縮退において画像形成装置１による片面印刷を実行できる。また、本実施例は、部品の追加や高品質な部品への変更をすることなく実施できるので、コストアップすることがない。本実施例によれば、両面反転搬送路１７０が設けられた排出ユニット２が故障し、排出ユニット２の排出ユニットドア１７３が開いている場合、両面反転搬送路１７０へのシートの搬送を禁止することができる。これによって、シートのジャムを回避してユーザビリティを向上できる。
【符号の説明】
【００５０】
１・・・画像形成装置
２・・・排出ユニット
１６１・・・第二トレイ（排出トレイ）
１７０・・・両面反転搬送路
１７３・・・排出ユニットドア（開閉部材）
１７４・・・排出ユニットドア開閉センサ（開閉検出手段）
１８０・・・両面反転ローラ（両面反転手段）
２００・・・ＣＰＵ（制御手段）
２２０・・・画像形成部（画像形成手段）
３３１・・・シート搬送部（シート搬送手段）
３５１・・・故障検出部（故障検出手段）
【図１】
2020034781.tif 000003
【図２】
2020034781.tif 000004
【図３】
2020034781.tif 000005
【図４】
2020034781.tif 000006
【図５】
2020034781.tif 000007
【図６】
2020034781.tif 000008
【図７】
2020034781.tif 000009
【図８】
2020034781.tif 000010
【図９】
2020034781.tif 000011
【図１０】
2020034781.tif 000012
【図１１】
2020034781.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月21日(2019.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって第１面に画像が形成されたシートの表裏を反転するために、該シートを第１方向及びその反対の第２方向へ搬送する反転搬送手段と、
前記反転搬送手段によって搬送される前記シートに搬送力を与える駆動部を持たず、前記反転搬送手段によって与えられる搬送力によって前記シートが搬送される反転搬送路と、前記反転搬送路を開閉する開閉部材と、前記開閉部材の開閉を検出する開閉検出手段と、排出トレイと、前記排出トレイへ前記シートを排出するために前記シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート搬送手段の故障を検出する故障検出手段と、を有する排出ユニットと、
前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出し、且つ前記開閉検出手段が、前記開閉部材が閉じていることを検出した場合に、前記排出トレイへの前記シートの排出を禁止するが、前記反転搬送路へ前記シートが搬送されることを許可し、前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出し、且つ前記開閉検出手段が、前記開閉部材が開いていることを検出した場合に、前記反転搬送路へ前記シートが搬送されることを禁止する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置の状態を表示する表示手段を更に備え、
前記制御手段は、前記開閉検出手段が、前記開閉部材が開いていることを検出した場合に、前記開閉部材を閉めることを促す表示を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
取り付け部を更に備え、
前記排出ユニットは、前記取り付け部に取り外し可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
第一排出トレイと、
前記画像形成手段によって前記画像が形成された前記シートが搬送される搬送路と、
前記搬送路から搬送された前記シートが通り前記第一排出トレイへ排出される第一排出路と、
前記第一排出路から分岐した第一分岐路と、
前記第一分岐路よりも上流側で前記搬送路から分岐した第二分岐路と、
前記排出ユニットに設けられ、前記シート搬送手段によって搬送される前記シートが通り前記排出トレイへ排出される第二排出路と、
を更に備え、
前記排出ユニットが前記取り付け部に取り付けられたときに、前記第一分岐路は前記第二排出路に接続され、前記第二分岐路は前記反転搬送路に接続されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第二分岐路から分岐され、前記反転搬送路から前記反転搬送手段によって前記第２方向へ搬送される前記シートを前記画像形成手段へ搬送する両面搬送路を更に備えることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排出ユニットが前記取り付け部から取り外された場合に、第二反転搬送路が取り付けられ、前記第二分岐路は前記第二反転搬送路に接続されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第二反転搬送路から前記反転搬送手段によって前記第２方向へ搬送される前記シートを前記画像形成手段へ搬送する両面搬送路を更に備えることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記排出ユニットは、前記シートの整合、ソート、穴あけ又は綴じの少なくとも１つを実行する後処理機能を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記反転搬送路を構成するガイド部材を更に備え、
前記ガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記反転搬送路を開放するように移動することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出した場合であっても、前記画像形成手段が前記シートに前記画像を形成することを許容することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出し、且つ前記開閉検出手段が、前記開閉部材が開いていること検出した場合であっても、前記画像形成手段が片面印刷を実行することを許容することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出した場合であっても、前記開閉検出手段が、前記開閉部材が閉じていることを検出した場合には前記画像形成手段が両面印刷を実行することを許容することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記シート搬送手段が故障した場合に、前記画像形成装置の機能を制限することにより画像形成を実行可能にする機能制限モードを有効にするか否かを設定する設定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記機能制限モードが有効に設定されると、前記反転搬送路を用いる両面印刷の実行を許容することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一実施例による画像形成装置は、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって第１面に画像が形成されたシートの表裏を反転するために、該シートを第１方向及びその反対の第２方向へ搬送する反転搬送手段と、
前記反転搬送手段によって搬送される前記シートに搬送力を与える駆動部を持たず、前記反転搬送手段によって与えられる搬送力によって前記シートが搬送される反転搬送路と、前記反転搬送路を開閉する開閉部材と、前記開閉部材の開閉を検出する開閉検出手段と、排出トレイと、前記排出トレイへ前記シートを排出するために前記シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート搬送手段の故障を検出する故障検出手段と、を有する排出ユニットと、
前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出し、且つ前記開閉検出手段が、前記開閉部材が閉じていることを検出した場合に、前記排出トレイへの前記シートの排出を禁止するが、前記反転搬送路へ前記シートが搬送されることを許可し、前記故障検出手段が前記シート搬送手段の故障を検出し、且つ前記開閉検出手段が、前記開閉部材が開いていることを検出した場合に、前記反転搬送路へ前記シートが搬送されることを禁止する制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2020034781.tif 000014