(57)【要約】【課題】紙幣取り込み装置におけるシャッターの開閉動作を円滑に行う。【解決手段】紙幣が搬送されて来ると、シャッター(130)は紙幣の推進力により上方に移動し、紙幣が通過すると、紙幣搬送路(111)に流れる空気流の圧力を受けてシャッター(130)は紙幣通路(123)を遮蔽する位置に移行する。シャッター(130)は回動する構造ではないので、回動機構に特有の摩耗の問題を回避することができる。【選択図】図７
2020017002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダクト内に発生させた空気流により紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前記ダクト内に紙葉類を送り出す紙葉類取り込み装置において、
前記紙葉類を取り込む紙葉類取り込み口と前記ダクトの内部に通じる紙葉類排出口との間をつなぐ紙葉類搬送路と、
前記紙葉類搬送路の内部を前記紙葉類取り込み口から前記紙葉類排出口まで前記紙葉類を搬送する紙葉類搬送手段と、
前記紙葉類搬送路に設置されたシャッターと、
を備える紙葉類取り込み装置において、
前記紙葉類取り込み装置は前記紙葉類搬送路において前記紙葉類の面が鉛直方向を向くように配置されており、
前記シャッターは前記紙葉類搬送路を覆う大きさを有するシャッター板を備えており、
前記シャッター板は水平方向に可動であり、前記ダクトから前記紙葉類排出口を介して流入した前記空気流を受けて前記紙葉類搬送路を遮蔽する第一状態と、前記空気流を受けない第二状態と、の何れか一方の状態を取るものであり、
前記第二状態においては、前記シャッター板は前記紙葉類搬送路を遮蔽する遮蔽位置と前記紙葉類搬送路を遮蔽しない非遮蔽位置との間の任意の位置を取り得ることを特徴とする紙葉類取り込み装置。
【請求項２】
前記シャッターは、前記シャッター板の長さ方向における両端において前記シャッター板を支持し、鉛直方向において相互に対向している一対の側壁を備えており、
前記シャッターは、前記シャッター板の長さ方向における両端に形成された一対のボス及び前記紙葉類の搬送方向と直交する方向に延びる長孔の何れか一方を有しており、
前記側壁の各々は前記ボス及び前記長孔の他方を有しており、
前記ボスは前記長孔に沿ってスライド可能であるように前記長孔に嵌合していることを特徴とする請求項１に記載の紙葉類取り込み装置。
【請求項３】
前記シャッター板が前記第二状態にあり、かつ、前記シャッター板が前記遮蔽位置にあるときに、前記紙葉類が前記シャッター板まで搬送されると、前記シャッター板が前記紙葉類に押され、前記シャッター板が前記紙葉類搬送路から離れる方向に移動することにより、前記紙葉類は前記シャッター板を通過し、
前記ダクト内に空気流が発生すると、前記ダクトから前記紙葉類排出口を介して前記紙葉類搬送路に流入した前記空気流の圧力により前記シャッター板は前記第一状態に移行することを特徴とする請求項１または２に記載の紙葉類取り込み装置。
【請求項４】
前記シャッター板は、前記紙葉類の搬送方向における前方が前記ダクトから離れた状態になるように前記紙葉類搬送路に対して傾斜していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類取り込み装置。
【請求項５】
前記側壁の各々の内壁には前記紙葉類の搬送方向に対して傾斜した面を有する段差が形成されており、
前記第一状態においては、前記シャッター板は前記空気流による圧力を受けて前記面に当接していることを特徴とする請求項４に記載の紙葉類取り込み装置。
【請求項６】
前記ボスまたは前記長孔は前記面より前記ダクト側に位置していることを特徴とする請求項５に記載の紙葉類取り込み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダクト内に発生させた空気流により紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置のダクト内に紙葉類を送り出す紙葉類取り込み装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の紙葉類取り込み装置としては特開２０１５−１５６２４０号公報に記載されたものがある。
図２８は上記公報に記載された紙幣取り込み装置（紙葉類取り込み装置）２４が使用される紙幣搬送装置１０の概略的な構成を示す平面図であり、図２９は紙幣搬送装置１０の正面図である。
図２８に示すように、紙幣が投入されると遊技者に遊技媒体（メダルやパチンコ玉など）を払い出す複数個の遊技媒体貸し出し機４と、パチンコ機またはスロットマシンなどの複数個の遊技機３とがそれぞれ正面を外向きにして相互に背中合わせになるように配置されている（このように複数個の遊技機３と複数個の遊技媒体貸し出し機４とを配列した領域は「島」２と呼ばれる）。複数個の遊技機３の各遊技機３と複数個の遊技媒体貸し出し機４の各遊技媒体貸し出し機４とは相互に隣接して配置されている。
【０００３】
各遊技媒体貸し出し機４に投入された紙幣は遊技媒体貸し出し機４の背面から排出され、紙幣搬送装置１０はこの紙幣を島２の端部に配置された金庫５まで搬送する。
図３０は紙幣搬送装置１０の構成要素である搬送管１２の斜視図、図３１は搬送管１２の内部を紙幣６が搬送される状態を示す側面図である。
紙幣搬送装置１０は、紙幣６（図３１参照）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２の内部に空気流を発生させる空気流発生装置１４（図２９参照）と、空気流の作用により搬送管１２の内部を移動する搬送補助体１６（図３１参照）と、を備えている。後述するように、搬送補助体１６が搬送管１２内に投入された紙幣６を後方から押して金庫５まで搬送する。
【０００４】
図２９に示すように、空気流発生装置１４及び金庫５は島２の一端（図２９の右端）において搬送管１２に接続して配置されている。
図２９に示すように、搬送管１２は横向きのＵ字形をなしている。具体的には、搬送管１２は、空気流発生装置１４を始端として島２に沿って直線状に延びる往路１２ａと、横向きのＵ字形をなすターン部１２ｂと、往路１２ａの上方においてターン部１２ｂから金庫５まで延びる直線状の復路１２ｃと、から構成されている。往路１２ａの終端と復路１２ｃの始端とがターン部１２ｂの両端の各々にそれぞれ接続されている。
遊技媒体貸し出し機４の背面から排出された紙幣６は紙幣取り込み装置２４（後述）を経て搬送管１２の内部に投入される。紙幣６が投入された後、搬送補助体１６は往路１２ａの始端において搬送管１２の内部に投入され、その後、空気流発生装置１４が作動を開始する。搬送補助体１６は空気流発生装置１４が発生した空気流を受けて往路１２ａの内部を移動し、ターン部１２ｂを通過した後、復路１２ｃを終端（金庫５）まで移動する。その途中において、図３１に示すように、搬送補助体１６は搬送管１２の内部に投入された紙幣６を捕捉し、そのまま紙幣６を後方から押し、金庫５まで紙幣６を搬送する。
【０００５】
図３２は紙幣取り込み装置２４の縦断面図である。
遊技媒体貸し出し機４の背面から排出された紙幣６は紙幣取り込み装置２４の内部に取り込まれた後に紙幣取り込み装置２４から搬送管１２の内部に投入される。
図３２に示すように、紙幣取り込み装置２４は、円筒状の空間が形成されている通路部４０と、通路部４０に沿って通路部４０に隣接して形成された箱状の本体枠部６０と、を備えている。
通路部４０の両端には搬送管接続部４１及び４２が形成されており、搬送管接続部４１及び４２の各々に搬送管１２が嵌合される。すなわち、搬送管１２は１本の管ではなく、複数個の管が紙幣取り込み装置２４を介して連結されることにより、１個の搬送管１２を構成している。
【０００６】
搬送管接続部４１及び４２の間には搬送管１２の内縁形状と同一の内縁形状を有する空間４３が形成されている。空間４３の本体枠部６０側の内壁には開口４４が形成されている。紙幣６はこの開口４４を介して空間４３内に送り込まれる。
本体枠部６０の一端には取り込み口６１が形成されている。本体枠部６０は、取り込み口６１及び開口４４をそれぞれ始端及び終端とし、紙幣６を搬送するＳ字状の紙幣通路６２と、紙幣６を空間４３内に送り出す一対の搬送ローラー６４と、を備えている。
取り込み口６１は遊技媒体貸し出し機４の背面に形成された紙幣排出口と相対しており、遊技媒体貸し出し機４の背面から排出された紙幣６は取り込み口６１を介して紙幣取り込み装置２４の内部に取り込まれ、紙幣通路６２の内部を搬送された後、開口４４を介して空間４３の内部に送り出される。前述のように、空間４３の内部に送り出された紙幣６は搬送補助体１６に捕捉され、金庫５まで搬送される。
【０００７】
図３２に示すように、紙幣通路６２には、紙幣通路６２における紙幣６の進行方向の上流側において、シャッター９０が設置されている。シャッター９０は回動軸９１を中心として閉位置（図３２に破線で示す位置）と開位置（図３２に実線で示す位置）との間を回動する。閉位置に位置しているときには、シャッター９０は紙幣通路６２を閉鎖し、通路部４０内を流れる空気流が開口４４から紙幣通路６２を通じて外部に漏れ出すことを防止する。開位置に位置しているときには、シャッター９０は紙幣通路６２を開放し、紙幣６が紙幣通路６２を通過することを可能にする。なお、シャッター９０が開位置に位置しているときには、通路部４０内に空気流は発生していないので、空気流が開口４４から紙幣通路６２を通じて外部に漏れ出すことはない。
シャッター９０にはバネ９３が作用しており、シャッター９０はバネ９３の弾性力によって、常に閉位置にあるように付勢されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１５−１５６２４０号公報（特許第５９４２２１１号）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の紙幣取り込み装置２４の内部に設置されているシャッター９０には以下のような問題点があった。
シャッター９０は回動軸９１を中心として閉位置と開位置との間を回動する。紙幣６は頻繁に搬送されてくるため、シャッター９０が回動する回数もそれに応じて多くなる。
シャッター９０は通路部４０内を流れる空気流が開口４４から紙幣通路６２内に流入することを防止する必要があるため、シャッター９０の先端が紙幣通路６２の内壁に確実に接触していることが要求される。
しかしながら、シャッター９０の回動回数が多くなると、回動軸９１に嵌合しているシャッター９０の孔が摩耗し、シャッターの回動時のガタが大きくなり、シャッター９０の先端と紙幣通路６２の内壁との間に隙間が生じることがあった。このような隙間が生じると、通路部４０内を流れる空気流が開口４４から紙幣通路６２内に流入することを防止することは不可能になる。
【００１０】
さらに、シャッター９０の回動の動作を円滑にするためには、回動軸９１の半径と回動軸９１に嵌合するシャッター９０の孔との双方に高い公差が要求され、部品コストの上昇の一因となっていた。
また、シャッター９０は回動軸９１を中心として円滑に回動させるためには、回動軸９１を支持している孔の径は回動軸９１の直径よりもある程度大きくすることが必要になるが、それは空気漏れの原因にもなっていた。
例えば、紙幣通路６２の全体をシャッター９０で覆い、シャッター９０をバネ９３により紙幣通路６２に対して押さえつけておけば、空気漏れを防止することは可能である。紙幣６がシャッター９０を通過するためには、シャッター９０の手前から駆動されて来た紙幣６の推進力のみによって、シャッター９０をはね上げることが要求される。しかしながら、シャッター９０がバネ９３により付勢されていると、紙幣６の推進力でバネの付勢力に打ち勝つことはかなり困難もしくはほぼ不可能であり、このため、紙幣６が紙詰まりを起こす原因となっていた。
本発明は以上のような従来のシャッター９０における問題点に鑑みてなされたものであり、上記の問題点を解決可能なシャッターを備える紙幣取り込み装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するため、本発明は、ダクト内に発生させた空気流により紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の前記ダクト内に紙葉類を送り出す紙葉類取り込み装置において、前記紙葉類を取り込む紙葉類取り込み口と前記ダクトの内部に通じる紙葉類排出口との間をつなぐ紙葉類搬送路と、前記紙葉類搬送路の内部を前記紙葉類取り込み口から前記紙葉類排出口まで前記紙葉類を搬送する紙葉類搬送手段と、前記紙葉類搬送路に設置されたシャッターと、を備える紙葉類取り込み装置において、前記紙葉類取り込み装置は前記紙葉類搬送路において前記紙葉類の面が鉛直方向を向くように配置されており、前記シャッターは前記紙葉類搬送路を覆う大きさを有するシャッター板を備えており、前記シャッター板は水平方向に可動であり、前記ダクトから前記紙葉類排出口を介して流入した前記空気流を受けて前記紙葉類搬送路を遮蔽する第一状態と、前記空気流を受けない第二状態と、の何れか一方の状態を取るものであり、前記第二状態においては、前記シャッター板は前記紙葉類搬送路を遮蔽する遮蔽位置と前記紙葉類搬送路を遮蔽しない非遮蔽位置との間の任意の位置を取り得ることを特徴とする紙葉類取り込み装置を提供する。
【００１２】
前記シャッターは、前記シャッター板の長さ方向における両端において前記シャッター板を支持し、鉛直方向において相互に対向している一対の側壁を備えており、前記シャッターは、前記シャッター板の長さ方向における両端に形成された一対のボス及び前記紙葉類の搬送方向と直交する方向に延びる長孔の何れか一方を有しており、前記側壁の各々は前記ボス及び前記長孔の他方を有しており、前記ボスは前記長孔に沿ってスライド可能であるように前記長孔に嵌合していることが好ましい。
前記シャッター板が前記第二状態にあり、かつ、前記シャッター板が前記遮蔽位置にあるときに、前記紙葉類が前記シャッター板まで搬送されると、前記シャッター板が前記紙葉類に押され、前記シャッター板が前記紙葉類搬送路から離れる方向に移動することにより、前記紙葉類は前記シャッター板を通過し、前記ダクト内に空気流が発生すると、前記ダクトから前記紙葉類排出口を介して前記紙葉類搬送路に流入した前記空気流の圧力により前記シャッター板は前記第一状態に移行することが好ましい。
【００１３】
前記シャッター板は、前記紙葉類の搬送方向における前方が前記ダクトから離れた状態になるように前記紙葉類搬送路に対して傾斜していることが好ましい。
前記側壁の各々の内壁には前記紙葉類の搬送方向に対して傾斜した面を有する段差が形成されており、前記第一状態においては、前記シャッター板は前記空気流による圧力を受けて前記面に当接していることが好ましい。
前記ボスまたは前記長孔は前記面より前記ダクト側に位置していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
従来の紙幣取り込み装置２４においては、シャッター９０は回動軸９１に嵌合し、回動軸９１を中心として回動する構造であるため、回動機構に特有の問題点、例えば、回動軸９１に嵌合しているシャッター９０の孔の摩耗という問題点を有していた。
これに対して、本発明に係る紙葉類取り込み装置においては、シャッター板は水平方向に移動する。すなわち、シャッターを構成するシャッター板は回動軸を中心とする回動を行わない。このため、従来の紙幣取り込み装置における孔の摩耗という問題点を回避することができる。
さらに、従来の紙幣取り込み装置２４においては、シャッター９０の回動の動作を円滑にするためには、回動軸９１の半径と回動軸９１に嵌合するシャッター９０の孔との双方に高い公差が要求されていた。
これに対して、本発明に係る紙葉類取り込み装置においては、各ボスが各長孔の中に嵌まり込むことができれば十分であるので、ボス及び長孔に高い公差が要求されることはない。
【００１５】
また、従来の紙幣取り込み装置２４は、シャッター９０を閉位置に維持するためにバネ９３を必要としていた。上述のように、バネ９３を用いることにより空気漏れを防止することが可能であったが、バネ９３を用いることは紙幣６の紙詰まりの原因になっていた。
これに対して、本発明に係る紙葉類取り込み装置においては、紙幣搬送路内に空気流が発生していない場合には、シャッター板は第二状態にあるが、空気流が発生していないときには空気漏れは生じないので、紙幣搬送路を遮蔽する位置にシャッター板を保持しておくことは必ずしも必要ではない。このため、本発明に係る紙葉類取り込み装置はバネ９３に対応する付勢部材を必要としない。すなわち、シャッター板は第二状態にあるときは空気流の影響を受けないフリーの状態にあるため、シャッター板まで搬送されてきた紙幣はそれまでの推進力のみで容易にシャッター板をはね上げ、シャッター板を通過することが可能である。
このように、本発明に係る紙葉類取り込み装置はシャッター板に対してバネその他の付勢手段を使用しないため、従来の紙幣取り込み装置２４において問題となっていた紙幣６の紙詰まりの問題は発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置を含む紙幣搬送装置が使用される環境を示す概略図である。
【図２】図１に示した紙幣搬送装置の一構成要素をなしているキャリアの斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は図２に示したキャリアの正面図、図３（Ｂ）はキャリアを上方から見たときの平面図、図３（Ｃ）はキャリアの底面図、図３（Ｄ）はキャリアの側面図である。
【図４】図２に示したキャリアの構成部品である第一キャリア部材の斜視図である。
【図５】図２に示したキャリアの構成部品である第二キャリア部材の斜視図である。
【図６】図１に示した紙幣搬送装置の一構成要素をなしているダクトの斜視図である。
【図７】本発明の第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置の縦断面図である。
【図８】本発明の第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置の縦断面図である。
【図９】本発明の第一の実施形態におけるシャッター板の斜視図である。
【図１０】本発明の第一の実施形態における支持ユニットの斜視図である。
【図１１】図１０に示した支持ユニットを図１０のＡ方向から見たときの背面図である。
【図１２】シャッター板が支持ユニットにより支持されている状態を示す斜視図である。
【図１３】紙幣通路上においてシャッター板が支持ユニットにより支持されている状態を示す部分的な側面図である。
【図１４】本発明の第一の実施形態における搬出ローラーの斜視図である。
【図１５】図１４に示した搬出ローラーを上方から見たときの平面図である。
【図１６】図１４に示した搬出ローラーの側面図である。
【図１７】本発明の第一の実施形態におけるレバーの斜視図である。
【図１８】図１７に示したレバーの側面図である。
【図１９】図１７に示したレバーを上方から見たときの平面図である。
【図２０】本発明の第一の実施形態におけるレバー及びローラーの位置関係を示す斜視図である。
【図２１】図２０に示す位置関係にあるレバー及びローラーの断面図である。
【図２２】本発明の第一の実施形態におけるレバーが第一位置に位置している状態を示す断面図である。
【図２３】本発明の第一の実施形態におけるレバーが第二位置に位置している状態を示す断面図である。
【図２４】シャッターがその第一位置にあるときのシャッターの位置関係を示す概略的な断面図である。
【図２５】シャッターがその第二位置にあるときのシャッターの位置関係を示す概略的な断面図である。
【図２６】本発明の第二の実施形態に係る紙幣取り込み装置の縦断面図である。
【図２７】本発明の第二の実施形態に係る紙幣取り込み装置の縦断面図である。
【図２８】従来の紙幣取り込み装置（紙葉類取り込み装置）が使用される紙幣搬送装置の概略的な構成を示す平面図である。
【図２９】図２８に示した紙幣搬送装置の正面図である。
【図３０】図２８に示した紙幣搬送装置の一構成要素である搬送管の斜視図である。
【図３１】図３０に示した搬送管の内部を紙幣が搬送される状態を示す側面図である。
【図３２】図２８に示した紙幣搬送装置の一構成要素である紙幣取り込み装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第一の実施形態）
本発明の第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置１００は紙幣搬送装置３００の一構成要素として使用される。
最初に、紙幣搬送装置３００の概略的な構造を以下に説明する。
図１は紙幣搬送装置３００が使用される環境を示す概略図である。
紙幣搬送装置３００は、紙幣をその前面で押すことにより当該紙幣を搬送するキャリア３１０（搬送補助体１６に対応するもの）と、キャリア３１０の外形と相似し、キャリア３１０が走行可能な内部空間を有するダクト３２０（搬送管１２に対応するもの）と、ダクト３２０内においてキャリア３１０を双方向に走行させるための一対の第一送風機３３０ａ及び第二送風機３３０ｂと、ダクト３２０内においてキャリア３１０を所定の位置で停止させる一対のストッパー（図示せず）と、を備えている。
図１に示すように、複数個のパチンコ機その他の遊戯機器４００が図１の左右方向に一列に配置されており（ただし、図１においては、１個のパチンコ機４００のみを示している）、各パチンコ機４００の横には遊技媒体貸し出し機４０１が設置されている。遊技媒体貸し出し機４０１は、紙幣が投入されると、その紙幣の額に応じた数の遊技媒体を払い出す。
【００１８】
パチンコ機４００の裏面側には、紙幣搬送装置３００の一構成要素であるダクト３２０がスパチンコ機４００の配列方向（図１の左右方向）と平行に延びるように設置されている。
図２はキャリア３１０の斜視図であり、図３（Ａ）はキャリア３１０の正面図、図３（Ｂ）はキャリア３１０を上方から見たときの平面図、図３（Ｃ）はキャリア３１０の底面図、図３（Ｄ）はキャリア３１０の側面図である。
キャリア３１０は第一キャリア部材３１１と第二キャリア部材３１２とから構成されている。
図４は第一キャリア部材３１１の斜視図、図５は第二キャリア部材３１２の斜視図である。
【００１９】
以下、図２に示すように、第一キャリア部材３１１の短辺が延びる方向（図２の左右方向）を第一方向Ｄ１、第一方向Ｄ１と直交する方向であって、第一キャリア部材３１１の長辺が延びる方向（図２の上下方向）を第二方向Ｄ２、第一方向Ｄ１及び第二方向Ｄ２の双方と直交する方向を第三方向Ｄ３とする。
図４に示すように、第一キャリア部材３１１はフレーム状の板材からなり、当該板材の厚さ方向と直交する方向から見たときの断面はほぼ長方形である。第一キャリア部材３１１を構成する板材の幅は一定である。
第一キャリア部材３１１の内壁の四隅には、図３（Ｄ）に示すように、相互に隣接する二辺にわたって円弧状の補強部材３１３が設けられている。
図５に示すように、第二キャリア部材３１２はフレーム状の板材からなり、当該板材の厚さ方向と直交する方向から見たときの断面は長方形にほぼ近い形状である。第二キャリア部材３１２を構成する板材の幅は一定である。
第二キャリア部材３１２には、相互に対向する一対の辺（長方形の短辺に相当する辺）において、第二キャリア部材３１２の外側から内側に向かう凹部３１４がそれぞれ形成されている。
【００２０】
凹部３１４の各々は、第二キャリア部材３１２の外側から内側に向かって相互に平行に延びる一対の第一部材３１４Ａと、一対の第一部材３１４Ａの各々の一方の端部（第二キャリア部材３１２の内側に位置する端部）を連結する第二部材３１４Ｂと、一対の第一部材３１４Ａの各々の他方の端部から相互に近接するように延びる一対の第三部材３１４Ｃと、から構成されている。
図２に示すように、第二キャリア部材３１２は凹部３１４を介して第一キャリア部材３１１の内側から第一キャリア部材３１１に嵌め込まれる。この際、第一キャリア部材３１１は凹部３１４の第二部材３１４Ｂと一対の第三部材３１４Ｃとの間に嵌合された状態となる。すなわち、第一キャリア部材３１１はその表面側と裏面側とで凹部３１４の第二部材３１４Ｂ及び一対の第三部材３１４Ｃにそれぞれ挟まれた状態になるため、第一キャリア部材３１１と第二キャリア部材３１２とは相互に強力に連結し、第一キャリア部材３１１は第二キャリア部材３１２から容易には外れない。
第一キャリア部材３１１及び第二キャリア部材３１２の角の全てまたはいくつかには面取りが施され、あるいは、曲面形状に形成されている。
【００２１】
さらに、図３（Ｄ）に示すように、第二キャリア部材３１２を構成する部分のうち、第一方向Ｄ１に延びる部分３１２Ａの両側縁（図３（Ｄ）の上下における側縁）には曲線状のテーパ３１２Ｂが形成されている。テーパ３１２Ｂは、部分３１２Ａの両端（図３（Ｄ）の左右方向の両端）から一定の長さにわたって形成されており、部分３１２Ａの幅（第二方向Ｄ２における長さ）は部分３１２Ａの両端に近いほど小さくなるように設定されている。
第二キャリア部材３１２の部分３１２Ａにテーパ３１２Ｂを形成することにより、キャリア３１０がダクト３２０内を走行するときのダクト３２０の第二空間３２２（図６を参照）の上下の内壁に対する抵抗を減少させることができるので、キャリア３１０の走行を安定させることができる。
【００２２】
図６はダクト３２０の斜視図である。
図６に示すように、ダクト３２０はキャリア３１０の外形と相似し、かつ、キャリア３１０が走行可能である範囲内において最小断面積の内部空間を有している。
具体的には、ダクト３２０の内部空間は、第二方向Ｄ２に延びる長辺を有する長方形断面の第一空間３２１と、第一空間３２１の第二方向Ｄ２における中央から外側に向って第三方向Ｄ３に延びる一対の第二空間３２２と、からなる。第二空間３２２の各々は長方形断面を有しており、第三方向Ｄ３における第二空間３２２の各々の長さは相互に等しい。
キャリア３１０の第一キャリア部材３１１が第一空間３２１の内部を走行し、キャリア３１０の第二キャリア部材３１２のうち第一キャリア部材３１１から外側に突出している部分が各第二空間２２２の内部を走行する。ダクト３２０に投入された紙幣はキャリア３１０の第一キャリア部材３１１に押されて、第一空間３２１の内部を走行する。
ダクト３２０は、例えば、透明のプラスチック製である。
【００２３】
図１に示すように、ダクト３２０の一端（図１の右端）には、遊技媒体貸し出し機４０１から紙幣取り込み装置１００を介してダクト３２０の内部に投入され、キャリア３１０によって搬送された紙幣を収容する紙幣収容室３４０（金庫５に対応するもの）が配置されている。
ダクト３２０の内部に空気流を送り込む第一送風機３３０ａ及び第二送風機３３０ｂはダクト３２０の両端に配置されている。
第一送風機３３０ａ及び第二送風機３３０ｂは何れか一方のみが作動するか、あるいは、双方とも作動しない。双方が同時に作動することはない。第一送風機３３０ａが作動すると、ダクト３２０の内部に収容されているキャリア３１０は風圧を受けて、紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。一方、第二送風機３３０ｂが作動すると、ダクト３２０の内部に収容されているキャリア３１０は風圧を受けて、紙幣収容室３４０から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
【００２４】
なお、第一送風機３３０ａはダクト３２０の一端（図１の左端）に接続されているが、ダクト３２０の他方の端部（図１の右端）には当該端部に連続して紙幣収容室３４０が配置されているため、第二送風機３３０ｂは紙幣収容室３４０に隣接して配置され、バイパス通路３３０ｃを介してダクト３２０と連結している。
上記の構造を有する紙幣搬送装置３００は以下のように作動する。
パチンコ機４００の顧客が遊技媒体貸し出し機４０１に紙幣を投入すると、その紙幣の額に応じた数の遊技媒体が遊技媒体貸し出し機４０１から払い出される。遊技媒体貸し出し機４０１に投入された紙幣は遊技媒体貸し出し機４０１の背面から排出され、紙幣取り込み装置１００に取り込まれた後、紙幣取り込み装置１００からダクト３２０の内部に投入される。
【００２５】
遊技媒体貸し出し機４０１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト３２０の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機３３０ａを作動させる。第一送風機３３０ａが作動を開始すると、ダクト３２０の内部には紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）の空気流が送られる。キャリア３１０はこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）に走行を開始する。
キャリア３１０は、紙幣収容室３４０に到達するまでの間に、紙幣取り込み装置１００を介してダクト３２０に投入された紙幣を第一キャリア部材３１１の前面で捕捉する。紙幣を捕捉したキャリア３１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら、紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、次いで、ストッパー（図示せず）により停止させられる。キャリア３１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア３１０から離れ、紙幣収容室３４０に収容される。
【００２６】
ストッパーの近傍にはキャリア３１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア３１０がストッパーによって停止すると、センサーは、キャリア３１０の停止を示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は第一送風機３３０ａの作動を停止するとともに、キャリア３１０がストッパーによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収容室３４０に収容されるのに必要な時間）が経過したときに、第二送風機３３０ｂを作動させる。
第二送風機３３０ｂが作動を開始すると、ダクト３２０の内部には紙幣収容室３４０から離れる方向（方向Ｘ２）の空気流が送られる。キャリア３１０はこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室３４０から離れる方向（方向Ｘ２）に走行を開始する。
【００２７】
その後、キャリア３１０は第一送風機３３０ａの近傍に設置されているストッパー（図示せず）に引っ掛かり、停止する。すなわち、キャリア３１０は当初の位置に復帰する。この後、第一送風機３３０ａの場合と同様にして第二送風機３３０ｂの作動が停止される。
以上の動作が、紙幣が遊技媒体貸し出し機４０１に投入されてから紙幣収容室３４０に収容されるまでの１サイクルの動作である。実際には、複数個のパチンコ機４００及び遊技媒体貸し出し機４０１が設置されているため、どの遊技媒体貸し出し機４０１に投入された紙幣を優先的に紙幣収容室３４０まで搬送するかを中央制御装置が順番決定用プログラムに従って決定する。
上述のように、遊戯媒体貸し出し機４０１に投入された紙幣は遊戯媒体貸し出し機４０１の背面から排出された後、紙幣取り込み装置１００に取り込まれ、紙幣取り込み装置１００からダクト３２０の内部に投入される。
【００２８】
図７及び図８は本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００を上方から見たときの横断面図である。すなわち、図７及び図８の紙面に直交する方向が鉛直方向である。図７はシャッター１３０が空気流を受けて紙幣通路１２３を遮蔽する第一状態にあることを示しており、図８はシャッター１３０が空気流を受けていない第二状態にあることを示している。
図７及び図８に示すように、紙幣取り込み装置１００は、従来の紙幣取り込み装置２４と同様に、円筒状の空間が形成されている通路部１１０と、通路部１１０に沿って通路部１１０に隣接して形成された箱状の本体枠部１２０と、を備えている。
通路部１１０の構造は従来の紙幣取り込み装置２４における通路部４０の構造と同様であり、通路部１１０の内部には紙幣が通過する紙幣搬送路１１１が形成されている。
【００２９】
本体枠部１２０の紙幣搬送路１１１から離れた位置の一方の側面（図７及び図８においては下面）には紙幣取り込み口１２１が形成されており、さらに、紙幣搬送路１１１に接している他方の側面（図７及び図８においては上面）には紙幣搬送路１１１と連通する紙幣排出口１２２が形成されている。
紙幣取り込み装置１００は、本体枠部１２０において、始端が紙幣取り込み口１２１と連通し、終端が紙幣排出口１２２と連通している紙幣通路１２３と、紙幣通路１２３に沿って紙幣を搬送する紙幣搬送ユニット１２４と、紙幣通路１２３の途中に設置されたシャッター１３０と、シャッター１３０の下流側に配置された搬出ローラー１２７と、レバー１２８と、を備えている。
紙幣搬送ユニット１２４は、一対の搬送ローラー１２５ａ、１２５ｂと、搬送ローラー１２５ａ、１２５ｂに掛け渡されたベルト１２５ｃと、ベルト１２５ｃを通路部１１０に向かって押圧する補助ローラー１２６と、から構成されている。紙幣搬送ユニット１２４の紙幣搬送方向の下流側にはシャッター１３０が配置され、シャッター１３０の下流側には搬出ローラー１２７とレバー１２８とが配置されている。
【００３０】
紙幣取り込み口１２１は遊技媒体貸し出し機４０１の背面に形成された紙幣排出口（図示せず）と相対しており、遊技媒体貸し出し機４０１の背面から排出された紙幣は紙幣取り込み口１２１を介して紙幣取り込み装置１００の内部に取り込まれる。紙幣は、紙幣搬送ユニット１２４及び搬出ローラー１２７によって紙幣通路１２３に沿って搬送された後、紙幣排出口１２２を介して紙幣搬送路１１１の内部に送り出される。前述のように、紙幣搬送路１１１の内部に送り出された紙幣はキャリア３１０に捕捉され、紙幣収容室３４０まで搬送される。
図７及び図８に示すように、シャッター１３０は、紙幣通路１２３において、一対の搬送ローラー１２５ａ、１２５ｂのうちの一方のローラー１２５ｂ（紙幣取り込み口１２１から見て紙幣搬送方向のより下流側にあるローラー）と搬出ローラー１２７との間に配置されている。
シャッター１３０は第一状態と第二状態との間を移行する。
【００３１】
シャッター１３０は、第一状態にあるときには、空気流による圧力を受けて、紙幣通路１２３を閉鎖または遮蔽し、紙幣搬送路１１１の内部を流れる空気流が開口１２２から紙幣通路１２３を通じて外部に漏れ出すことを防止する。
シャッター１３０は、第二状態にあるときには、空気流の影響を受けることなく、フリーの状態にある。このため、第二状態においては、シャッター１３０は紙幣通路１２３を遮蔽する遮蔽位置と紙幣通路１２３を遮蔽しない非遮蔽位置との間の任意の位置を取り得る。例えば、第二状態にあるシャッター１３０は紙幣通路１２３を遮蔽していることもあり、あるいは、その逆に、紙幣通路１２３を開放していることもある。どの位置にあるとしても、第二状態にあるシャッター１３０は空気流による圧力を受けていないので、水平方向（図７及び図８の上下方向）に容易に移動可能である。このため、後述するように、紙幣は、シャッター１３０が第二状態にあるときに、シャッター１３０まで搬送されてきた推進力によってシャッター板１３１（後述）と紙幣通路１２３との間を通過することが可能である。なお、後述するように、シャッター１３０が第二状態にあるときには、紙幣搬送路１１１の内部に空気流は発生していないので、空気流が開口１２２から紙幣通路１２３を通じて外部に漏れ出すことはない。
【００３２】
シャッター１３０は、シャッター板１３１と、シャッター板１３１を支持する支持ユニット１３２と、を備えている。
図９はシャッター板１３１の斜視図、図１０は支持ユニット１３２の斜視図、図１１は支持ユニット１３２を図１０のＡ方向から見たときの背面図である。
図９に示すように、シャッター板１３１は、平板部１３１ａと、平板部１３１ａの長さ方向における両端に形成された一対の側壁部１３１ｂと、一対の側壁部１３１ｂの各々から外側に突出する一対のボス１３１ｃと、を備えている。
平板部１３１ａは紙幣通路１２３の幅方向（図７及び図８の紙面と直交する方向）において紙幣通路１２３の全体を覆うことが可能な大きさを有している。
一対のボス１３１ｃの各々は同一の円筒形状をなしており、各ボス１３１ｃの長さ方向の中心線は相互に一致している。すなわち、一対のボス１３１ｃは同心に配置されている。
【００３３】
図１０に示すように、支持ユニット１３２は、平板状の平板部１３２ａと、平板部１３２ａの長さ方向における両端に形成された一対の側壁部１３２ｂと、平板部１３２ａの長手方向の縁に沿って形成され、一対の側壁部１３２ｂを相互に結合している背面部１３２ｃと、を有している。
一対の側壁部１３２ｂの間の間隔及び一対の側壁部１３２ｂの幅（図１０の左右方向における長さ）は、一対の側壁部１３２ｂの間にシャッター板１３１を保持することができるような大きさに設定されている。
支持ユニット１３２の一対の側壁部１３２ｂの各々には水平方向であって、紙幣搬送路１１１の長さ方向と直交する方向（図７及び図８の上下方向）に延びる長孔１３２ｄが形成されている。シャッター板１３１の各ボス１３１ｃは各長孔１３２ｄに嵌合可能であり、かつ、各長孔１３２ｄに嵌合した状態で長孔１３２ｄに沿ってスライド可能である。
【００３４】
図１２はシャッター板１３１が支持ユニット１３２により支持されている状態を示す斜視図、図１３は紙幣通路１２３上において支持ユニット１３２がシャッター板１３１を支持している状態を示す部分的な横断面図である。
シャッター板１３１が支持ユニット１３２により支持されている状態においては、各ボス１３１ｃが各長孔１３２ｄに沿ってスライドすることにより、シャッター板１３１は水平方向（図７及び図８の上下方向）、具体的には、紙幣搬送路１１１から離れる方向及び紙幣搬送路１１１に近づく方向に移動可能である。
さらに、図１０に示すように、支持ユニット１３２の各側壁部１３２ｂの内側表面には段差１３２ｅが形成されている。段差１３２ｅは、紙幣の搬送方向Ｘに対して紙幣搬送路１１１に近い側から紙幣搬送路１１１より遠い側に向かって傾斜している傾斜面１３２ｆを構成している。シャッター板１３１がその長さ方向の両端において傾斜面１３２ｆに当接している状態になっているときには、シャッター板１３１の平板部１３１ａが紙幣通路１２３に対しては傾斜した状態に維持され、紙幣通路１２３を遮蔽した状態になっている。
【００３５】
図１４は搬出ローラー１２７の斜視図、図１５は搬出ローラー１２７を上方から見たときの平面図、図１６は搬出ローラー１２７の側面図である。
搬出ローラー１２７は、第一の半径を有する円柱形状の第一ローラー部分１２７ａと、第一ローラー部分１２７ａに隣接して形成され、第一の半径より小さい第二の半径を有する円柱形状の第二ローラー部分１２７ｂと、第二ローラー部分１２７ｂに隣接して形成され、第一の半径を有する円柱形状の第三ローラー部分１２７ｃと、第二ローラー部分１２７ｂとは反対側において第一ローラー部分１２７ａから外側に延びる支持軸１２７ｄを有している。
第一ローラー部分１２７ａ、第二ローラー部分１２７ｂ、第三ローラー部分１２７ｃ及び支持軸１２７ｄは全て同心である。
図７及び図８に示すように、搬出ローラー１２７は、紙幣の搬送方向においてシャッター１３０と紙幣排出口１２２との間に配置され、さらに、その軸線が紙幣の搬送方向と直交する方向（図７及び図８の紙面と直交する方向、すなわち、鉛直方向）を向くように、紙幣取り込み装置１００の内部に配置されている。搬出ローラー１２７は図７の時計方向に回転する。
【００３６】
第一ローラー部分１２７ａ及び第三ローラー部分１２７ｃの円周面には半円形の窪みが形成されており、この窪みにゴム製のＯリング１２７ｅ、１２７ｆがそれぞれ摩擦部材として嵌め込まれている。
シャッター１３０を通過した紙幣は搬出ローラー１２７を介して紙幣排出口１２２から紙幣搬送路１１１の内部に送り出される。
図１７はレバー１２８の斜視図、図１８はレバー１２８の側面図、図１９は上方から見たときのレバー１２８の平面図である。
図７及び図８に示すように、レバー１２８は支持孔１３５に嵌め込まれた状態で支持されており、支持孔１３５を中心として、第一位置（図７に示す位置）と第二位置（図８に示す位置）との間を回動可能である。レバー１２８は、第一位置においては、搬出ローラー１２７の表面に接触しない範囲において搬出ローラー１２７の表面に近接しており、第二位置においては、第一位置よりも搬出ローラー１２７の表面から離れて位置している。
【００３７】
レバー１２８は、付勢バネ（引張バネ）１２９によって、常に搬出ローラー１２７の表面に向かって付勢されている。すなわち、レバー１２８は第一位置にあるように付勢バネ１２９によって付勢されている。
図１７及び図１９に示すように、レバー１２８は、第一レバー部分１２８ａと、第一レバー部分１２８ａと間隔を開けて形成された第二レバー部分１２８ｂと、第二レバー部分１２８ｂと同一間隔を開けて形成された第三レバー部分１２８ｃと、を備えている。第一レバー部分１２８ａ、第二レバー部分１２８ｂ及び第三レバー部分１２８ｃは同一形状を有している。
図１８に示すように、レバー１２８は全体として曲線状をなしており、一方（図１８においては上方）に凸の曲率を有する先端部分１２８Ａと、他方（図１８においては下方）に凸の曲率を有する基端部分１２８Ｂとを有している。基端部分１２８Ｂに一対のボス１２８ｄが形成されており、ボス１２８ｄが支持孔１３５に嵌め込まれることにより、レバー１２８が紙幣取り込み装置１００の内部の所定の位置に支持されるとともに、レバー１２８は支持孔１３５を中心として回動可能になる。
【００３８】
第一レバー部分１２８ａと第二レバー部分１２８ｂとの間の空間の幅（図１９における上下方向の長さ）及び第二レバー部分１２８ｂと第三レバー部分１２８ｃとの間の空間の幅は搬出ローラー１２７の第一ローラー部分１２７ａ及び第三ローラー部分１２７ｃの幅（図１６における上下方向の長さ）よりも大きく設定されている。
このため、レバー１２８が第一位置にあるときには、水平方向（図７及び図８の左右方向）から見たときには、搬出ローラー１２７の第一ローラー部分１２７ａは第一レバー部分１２８ａと第二レバー部分１２８ｂとの間の空間内に位置し、搬出ローラー１２７の第三ローラー部分１２７ｃは第二レバー部分１２８ｂと第三レバー部分１２８ｃとの間の空間内に位置し、第二レバー部分１２８ｂが搬出ローラー１２７の第二ローラー部分１２７ｂの表面（円周面）に対向している。
図２０はレバー１２８及び搬出ローラー１２７の位置関係を示す斜視図、図２１は図２０に示す位置関係にあるレバー１２８及び搬出ローラー１２７の断面図である。また、図２２はレバー１２８が第一位置に位置している状態を示す断面図、図２３はレバー１２８が第二位置に位置している状態を示す断面図である。
【００３９】
図２０に示すように、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００は搬出ローラー１２７を覆うカバー１３６を備えている。カバー１３６には開口部１３６ａが形成されており、搬出ローラー１２７の第一ローラー部分１２７ａに嵌め込まれたＯリング１２７ｅ及び第三ローラー部分１２７ｃに嵌め込まれたＯリング１２７ｆが開口部１３６ａから外側に突出している。開口部１３６ａの両側にはほぼ平坦な（あるいは、曲面状の）一対のレバー接地部分１３６ｂが形成されており、レバー１２８の第一レバー部分１２８ａ及び第三レバー部分１２８ｃが一対のレバー接地部分１３６ｂの各々に接地している。
【００４０】
レバー１２８の第一レバー部分１２８ａ及び第三レバー部分１２８ｃが各レバー接地部分１３６ｂに接地している状態においては、すなわち、レバー１２８が第一位置にあるときには、各Ｏリング１２７ｅ及び１２７ｆの最外周面は、鉛直方向（図２０においては水平方向）から見たときに、レバー１２８の第一レバー部分１２８ａ乃至第三レバー部分１２８ｃの下面よりも外側（搬出ローラー１２７から見て外側）に突出した位置にある。すなわち、レバー１２８の第一レバー部分１２８ａ乃至第三レバー部分１２８ｃと各Ｏリング１２７ｅ及び１２７ｆの最外周面とは、鉛直方向から見たときに、相互に重なり合っており、両者の間に隙間は発生していない。
このように、レバー１２８の第一レバー部分１２８ａ及び第三レバー部分１２８ｃが一対のレバー接地部分１３６ｂの各々に接地することにより、レバー１２８は第一位置に保持される。レバー１２８が第一位置にあるときには、搬出ローラー１２７の第一ローラー部分１２７ａは接触することなく第一レバー部分１２８ａ及び第二レバー部分１２８ｂの間に位置し、第三ローラー部分１２７ｃは接触することなく第二レバー部分１２８ｂ及び第三レバー部分１２８ｃの間に位置している。搬出ローラー１２７の第二ローラー部分１２７ｂはレバー１２８の第二レバー部分１２８ｂに対向している位置関係にあるが、接触はしていない。
【００４１】
レバー１２８が支持孔１３５を中心として回動することにより、レバー１２８は第一位置（図７、図２０及び図２２に示す位置）から第二位置（図８及び図２３に示す位置）に移行する。すなわち、レバー１２８は、第二位置においては、第一位置に位置している場合よりも、搬出ローラー１２７から遠ざかる。
以上のような構造を有する本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００は次のように作動する。
図２４はシャッター１３０がその第一状態にあるときの紙幣取り込み装置１００の内部におけるシャッター１３０の位置関係を示す概略的な断面図であり、図２５はシャッター１３０がその第二状態にあるときの紙幣取り込み装置１００の内部におけるシャッター１３０の位置関係を示す概略的な断面図である。
【００４２】
紙幣取り込み口１２１は遊技媒体貸し出し機４０１の背面に形成された紙幣排出口と相対しており、遊技媒体貸し出し機４０１の背面から排出された紙幣は紙幣取り込み口１２１を介して紙幣取り込み装置１００の内部に取り込まれる。紙幣は、紙幣搬送ユニット１２４によって、紙幣通路１２３に沿ってシャッター１３０に向かって搬送される。紙幣が紙幣取り込み口１２１を介して紙幣取り込み装置１００の内部に取り込まれてからシャッター１３０に到達するまでの間においては、シャッター１３０は第二状態にある。すなわち、図８及び図２５に示すように、シャッター１３０のシャッター板１３１には空気流による圧力及びその他の力は作用しておらず、シャッター板１３１はフリーの状態にあり、例えば、図２５に示すように、シャッター板１３１は紙幣通路１２３を開放している（遮蔽していない）状態にある。
このため、シャッター１３０の第二状態においては、シャッター板１３１はその先端１３１ｄが紙幣通路１２３に接している場合（図２４に示す状態）もあり、あるいは、先端１３１ｄが紙幣通路１２３から離れて浮いている場合（図２５に示す状態）もある。
【００４３】
図２４に示すように、シャッター１３０の先端１３１ｄが紙幣通路１２３に接しているときには、各ボス１３１ｃは各長孔１３２ｄの紙幣搬送路１１１から離れた側の端部（図１３に示す長孔１３２ｄの最下端）に位置しており、さらに、シャッター板１３１は傾斜面１３２ｆに接しているため、シャッター板１３１は紙幣通路１２３に対して傾斜した状態を維持している。この状態においては、シャッター板１３１の先端１３１ｄ（図９参照）のみが紙幣通路１２３の底面に接触している。
紙幣搬送ユニット１２４によって搬送されてきた紙幣がシャッター板１３１の先端１３１ｄに接触すると、シャッター板１３１は何の力も作用していないフリーの状態にあるのに対して、紙幣は紙幣搬送ユニット１２４による推進力を有しているため、シャッター板１３１の先端１３１ｄが紙幣通路１２３に接している場合であっても、紙幣はシャッター板１３１の先端１３１ｄをはね上げ、シャッター板１３１の先端１３１ｄと紙幣通路１２３との間の隙間を通過し、紙幣通路１２３の下流側に向かって進行する。
【００４４】
これに対して、シャッター１３０が第二状態にある場合であって、シャッター板１３１の先端１３１ｄが紙幣通路１２３から離れて浮いているとき（図２５に示す状態）には、各ボス１３１ｃは各長孔１３２ｄに沿って紙幣搬送路１１１に近づく方向に移動しており、シャッター板１３１は、図８及び図２５に示すように、基端１３１ｅ（図９参照、先端１３１ｄとは反対側の端部）が傾斜面１３２ｆに接し、かつ、先端１３１ｄが傾斜面１３２ｆから浮き上がった状態となる。
このような場合には、紙幣は紙幣搬送ユニット１２４による推進力を有しているため、シャッター板１３１の先端１３１ｄと紙幣通路１２３との間の隙間をシャッター板１３１の干渉を受けることなく通過し、紙幣通路１２３の下流側に向かって進行する。
【００４５】
シャッター１３０を通過した紙幣は搬出ローラー１２７の第一ローラー部分１２７ａ及び第三ローラー部分１２７ｃの外周にそれぞれ取り付けられたＯリング１２７ｅ及び１２７ｆの摩擦力によって搬出ローラー１２７の外周とレバー１２８の間を搬出ローラー１２７に沿って搬送される。
前述のように、レバー１２８は付勢バネ１２９によって常に第一位置に位置しているように付勢されている。前述のように、レバー１２８が第一位置にあるときには、鉛直方向から見ると、レバー１２８と各Ｏリング１２７ｅ及び１２７ｆの最外周面とは重なり合っており、隙間は発生していない。
このため、紙幣が搬送されてくると、紙幣搬送ユニット１２４及び摩擦部材としてのＯリング１２７ｅ及び１２７ｆによって与えられた紙幣の推進力によって、レバー１２８は撥ね上げられ、第一位置（図７及び図２２に示す位置）から第二位置（図８及び図２３に示す位置）に移行する。紙幣は、第二位置に移行したレバー１２８と搬出ローラー１２７との間を搬送され、紙幣排出口１２２を介して紙幣搬送路１１１の内部に送り出される。
【００４６】
前述のように、紙幣搬送路１１１の内部に送り出された紙幣はキャリア３１０に捕捉され、紙幣収容室３４０まで搬送される。
紙幣が紙幣搬送路１１１の内部に送り出された後においては、紙幣搬送路１１１にはキャリア３１０が紙幣を捕捉するための空気流が発生する。シャッター板１３１は紙幣通路１２３を介して伝達された空気流による圧力を受け、段差１３２ｅを形成する傾斜面１３２ｆに押し付けられる。すなわち、シャッター１３０は第一状態に移行する。この第一状態においては、各ボス１３１ｃは各長孔１３２ｄに沿って各長孔１３２ｄの両端のうちの紙幣搬送路１１１から遠い方の端部（図１３においては下端）までスライドし、図７及び図２５に示すように、シャッター板１３１が紙幣通路１２３を遮蔽する。これにより、紙幣搬送路１１１から紙幣通路１２３を介して紙幣取り込み装置１００の外部に空気流が漏出することを防止することが可能になる。このように、紙幣通路１２３は空気流が発生した場合のみ、シャッター板１３１によって遮蔽される。
紙幣が紙幣搬送路１１１から搬送され、空気流の供給が停止されると、シャッター１３０は第一状態から第二状態に移行する。
以後、紙幣が紙幣取り込み装置１００に取り込まれる毎に、上記の動作が繰り返される。
【００４７】
以上のように、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、紙幣の通過に伴って、シャッター１３０はその第一状態と第二状態との間を移行する。
具体的には、紙幣がシャッター１３０まで搬送されて来る時点においては、シャッター１３０は第二状態にある。シャッター板１３１は紙幣搬送ユニット１２４による紙幣の推進力に押され、各ボス１３１ｃが各長孔１３２ｄに沿って紙幣搬送路１１１に近づく方向（図７及び図２２においては上方向）にスライドするとともに、シャッター板１３１（具体的には、シャッター板１３１の先端１３１ｄ）も同方向に移動する。このようにして、シャッター板１３１の先端１３１ｄと紙幣通路１２３との間に隙間が形成され、紙幣はその隙間を通過する、すなわち、シャッター１３０を通過する。
紙幣がシャッター１３０を通過し、紙幣搬送路１１１に送り出されると、ダクト３２０及び紙幣搬送路１１１内に空気流が発生し、シャッター板１３１はこの空気流の圧力を受けて紙幣搬送路１１１から離れる方向（図７及び図２２においては下方向）に押され、各ボス１３１ｃも各長孔１３２ｄに沿って同方向に移動する。すなわち、シャッター１３０は第二状態から第一状態に移行する。
【００４８】
本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００は従来の紙幣取り込み装置２４に対して次のような効果を奏する。
従来の紙幣取り込み装置２４においては、シャッター９０は回動軸９１に嵌合し、回転軸９１を中心として回動する構造であるため、回動軸９１に嵌合しているシャッター９０の孔の摩耗が問題点となっていた。孔の摩耗が大きくなれば、紙幣取り込み装置２４全体を交換しなければならなかった。
これに対して、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、シャッター板１３１は、各ボス１３１ｃが各長孔１３２ｄに沿って紙幣搬送路１１１に近づく方向及び紙幣搬送路１１１から離れる方向の双方向にスライドすることに伴い、同方向に移動する。すなわち、シャッター１３０を構成するシャッター板１３１は回動軸を中心とする回動を行わない。このため、従来の紙幣取り込み装置２４における問題点であった孔の摩耗が問題点となる余地がなくなっている。
【００４９】
さらに、従来の紙幣取り込み装置２４においては、シャッター９０の回動の動作を円滑にするためには、回動軸９１の半径と回動軸９１に嵌合するシャッター９０の孔との双方に高い公差が要求されていた。
これに対して、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、各ボス１３１ｃが各長孔１３２ｄの中に嵌まり込めば十分であり、ボス１３１ｃ及び長孔１３２ｄに高い公差が要求されることはない。
これに対して、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、紙幣搬送路１１１内に空気流が発生している場合には、シャッター板１３１はその空気流により常に第一位置にあり、バネ９３に対応する付勢部材を必要としない。
また、従来の紙幣取り込み装置２４は、シャッター９０を閉位置に維持するためにバネ９３を必要としていた。上述のように、バネ９３を用いることにより空気漏れを防止することが可能であったが、バネ９３を用いることは紙幣６の紙詰まりの原因になっていた。
【００５０】
これに対して、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、紙幣搬送路１１１内に空気流が発生していない場合には、空気漏れは生じないので、紙幣搬送路１１１を遮蔽する位置にシャッター板１３１を保持しておくことは必ずしも容易ではない。このため、紙葉類取り込み装置１００はバネ９３に対応する付勢部材を有することは必要ではない。すなわち、シャッター板１３１は第二状態にあるときは空気流の影響を受けないフリーの状態にあるため、シャッター板１３１まで搬送されてきた紙幣はそれまでの推進力のみで容易にシャッター板１３１をはね上げ、シャッター板１３１と紙幣通路１２３との間を通過することが可能である。
このように、本実施形態に係る紙葉類取り込み装置１００はシャッター板１３１に対してバネその他の付勢手段を使用しないため、従来の紙幣取り込み装置２４において問題となっていた紙幣６の紙詰まりの問題の発生を回避することができる。
なお、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１００は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
【００５１】
例えば、搬出ローラー１２７は大径部分として２個の第一ローラー部分１２７ａ及び第三ローラー部分１２７ｃを備えているが、第一ローラー部分１２７ａ及び第三ローラー部分１２７ｃの数は２に限定されるものではなく、Ｎ個（ＮはＮ＝１またはＮ≧３の整数）の大径部分を備えることも可能である。Ｎ＝１の場合には、搬出ローラー１２７は単一径の円筒形状であり、Ｎ≧３の場合には、小径部分として（Ｎ−１）個の第二ローラー部分１２７ｂが各大径部分の間に形成されることになる。レバー１２８の全体形状は搬出ローラー１２７の形状に応じた形状に形成される。
また、紙幣搬送ユニット１２４は、紙幣を搬送可能な構造であれば、他の構造を取ることも可能である。
【００５２】
本実施形態においては、ボス１３１ｃと長孔１３２ｄの組み合わせが用いられているが、凹凸の関係を逆にすることも可能である。すなわち、シャッター板１３１の各側壁部１３１ｂに長孔１３２ｄを形成し、支持ユニット１３２の各側壁部１３２ｂに内側または外側に突出するボス１３１ｃを形成することも可能である。
また、本実施形態においては、レバー１２８は、第一位置にあるときには、搬出ローラー１２７の表面に接しないように構成されているが、これに代えて、カバー１３６のレバー接地部分１３６ｂを設けずに、レバー１２８が第一位置にあるときには、搬出ローラー１２７の表面に接するように構成することも可能である。
【００５３】
（第二の実施形態）
図２６及び図２７は本発明の第二の実施形態に係る紙幣取り込み装置１５０の縦断面図であり、図２６はシャッター１３０が第一位置、図２７はシャッター１３０が第二状態にある場合を示している。
図７及び図８に示すように、第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、空気流は紙幣搬送路１１１の内部において方向Ｒ１（図７参照）に流れている。このため、紙幣通路１２３を搬送されてきた紙幣は時計方向に回動する搬出ローラー１２７によりほぼ１８０度の方向転換を行った後に、紙幣排出口１２２を介して紙幣搬送路１１１の内部に送り出される。すなわち、紙幣は空気流が流れる方向Ｒ１と同一の方向に送り出される。
このように、第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置１００においては、紙幣取り込み装置１００の内部を紙幣が搬送される方向Ｒａ（図７の右から左に向かう方向）と空気流が流れる方向Ｒ１すなわち紙幣がダクト３２０の内部を搬送される方向とは相互に逆である。
【００５４】
これに対して、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１５０においては、紙幣搬送路１１１の内部を空気流が流れる方向Ｒ２は紙幣取り込み装置１５０の内部を紙幣が搬送される方向Ｒａと同一である。
このため、紙幣は空気流が流れる方向Ｒ２と同一の方向に紙幣排出口１２２から送り出されることが必要である。これを実現するため、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１５０においては、搬出ローラー１２７及びレバー１２８の配置が第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置１００における搬出ローラー１２７及びレバー１２８の配置と左右対称になっている。さらに、搬出ローラー１２７は反時計方向に回動する。
これらの点を除いて本実施形態に係る紙幣取り込み装置１５０の構造は第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置１００の構造と同一であり、本実施形態に係る紙幣取り込み装置１５０の動作も第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置１００の動作と同一である。
【００５５】
紙幣搬送路１１１への紙幣の送り出し方向が異なる二種類の紙幣取り込み装置１００、１５０が必要な理由は以下のとおりである。
例えば、図１に示したパチンコ島２において、手前側の列の遊戯媒体貸し出し機４０１と奥側の列の遊戯媒体貸し出し機４０１の双方に同一構造の紙幣取り込み装置１００または１５０を上下反転して使用しようとすると、紙幣収容室３４０は右側方向にあるため、紙幣取り込み装置１００または１５０の設置方向が同一方向を向くことになり、紙幣取り込み装置１００または１５０同士が干渉し合い、紙幣取り込み装置１００または１５０を設置することが不可能になる。このため、手前側の列の紙幣取り込み装置と奥側の列の紙幣取り込み装置とでは、本体部分は互いに逆向きではあっても、紙幣の排出方向が同一方向となることが必要になる。このため、紙幣の排出方向が異なる二種類の紙幣取り込み装置１００、１５０が用意されている。
【００５６】
さらに、紙幣取り込み装置１００、１５０において紙幣が詰まった場合、その紙幣取り込み装置１００、１５０に対応する遊技機器（例えば、パチンコ機４００）だけの遊技を停止させ（すなわち、隣接の遊技機器は停止させることなく）、メンテナンスを行う必要がある。このため、遊技媒体貸し出し機４０１を遊技機器の左側に設置しているパチンコ島２の場合には、紙幣収容室３４０から見て左側（図１では手前側）の列に紙幣取り込み装置１５０を設置し、紙幣収容室３４０から見て遊技機器の右側（図１では奥側）の列に紙幣取り込み装置１００を設置する。このように、遊技媒体貸し出し機４０１及び紙幣収容室３４０の設置位置に応じて紙幣取り込み装置１００又は１５０を使い分けることによって、紙幣取り込み装置１００又は１５０に紙幣詰まりが生じた場合に、その紙幣取り込み装置１００又は１５０に対応する遊技機器の遊技だけを停止させればよく、隣接する遊技機器までも停止させる必要がなくなる。
【００５７】
遊技媒体貸し出し機４０１はスロットマシンやパチンコ機その他の遊技機器の左右何れかの側に設置される。例えば、パチンコ機４００では、図１に示すように、その左側に、スロットマシンではその右側に遊技媒体貸し出し機４０１が設置される。上記の実施形態においては、パチンコ機４００を例として挙げたが、遊技機器としてスロットマシンを使用する場合も同様に紙幣取り込み装置１００又は１５０を使い分けることが可能である。スロットマシンの場合には、紙幣取り込み装置１００又は１５０の何れを使用するかはパチンコ機４００の場合と逆になる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明に係る紙葉類取り込み装置は遊技媒体貸し出し機に投入された紙幣を紙幣搬送装置に送り出す装置として適している。
なお、本発明に係る紙葉類取り込み装置の搬送対象は紙幣には限定されない。紙幣の他に、伝票、カード、チケット、各種札などのシート状の紙葉類であれば、いかなる物をも搬送することが可能である。
さらに、搬送対象の材質は紙に限定されない。紙の他に、プラスチックその他の合成樹脂、金属、木などのある程度の剛性を有する材質であれば、いかなる材質の物をも搬送することが可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１００  本発明の第一の実施形態に係る紙幣取り込み装置
１１１  紙幣搬送路
１２１  紙幣取り込み口
１２２  紙幣排出口
１２３  紙幣通路
１２４  搬送ユニット
１２７  搬出ローラー
１２８  レバー
１２９  付勢バネ
１３０  シャッター
１３１  シャッター板
１３２  支持ユニット
３００  紙幣搬送装置
３１０  キャリア
３２０  ダクト
４００  パチンコ機
４０１  遊技媒体貸し出し機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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