(57)【要約】      （修正有）【課題】主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能が使用される前にその機能の使用を制限する。【解決手段】通信モジュール制御部４４は、ＬＰＷＡ通信部４２を介してＬＰＷＡ通信網５０に接続することにより、障害情報を保持する管理サーバからＬＰＷＡを介して自装置の障害情報を取得する。電池４６は、主電源が供給されていない場合に、通信モジュール制御部４４、ＬＰＷＡ通信部４２、障害情報格納部４１、通信ＩＦ４３等に電力を供給する電力供給手段として機能する。そして、通信モジュール制御部４４は、主電源が供給されていない状態で管理サーバから障害情報を取得した場合、電池４６から電力を供給することにより画像形成装置１０における一部の機能のみを起動し、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害情報を保持する管理装置から無線通信回線を介して自装置の障害情報を取得する取得手段と、
主電源が供給されていない場合に、前記取得手段に電力を供給する電力供給手段と、
主電源が供給されていない状態で前記取得手段が前記管理装置から障害情報を取得した場合、前記電力供給手段から電力を供給することにより装置本体における一部の機能のみを起動し、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する制御手段と、
を備えた情報処理装置。
【請求項２】
前記装置本体は、主電源が供給された際の起動時に複数の機能のそれぞれをどのように起動するかが設定された起動条件を格納する格納手段を備え、
前記制御手段は、主電源が供給されていない状態で前記取得手段が前記管理装置から障害情報を取得した場合、前記電力供給手段から電力を供給することにより前記格納手段に格納されている起動条件を変更するための機能のみを動作させることにより、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記装置本体では、前記格納手段に格納された起動条件を、主電源が供給された場合でも障害と関連する機能の部位に電源が供給されないような起動条件に変更することにより、障害と関連する機能の使用を制限する請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記装置本体では、障害と関連する機能に複数の動作状態がある場合、障害と関連する機能の動作状態を問題が発生しない動作状態に変更することにより、障害と関連する機能の使用を制限する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記装置本体では、障害と関連する機能にセキュリティレベルの異なる複数の動作状態がある場合、障害と関連する機能の動作状態をセキュリティレベルの高い動作状態に変更することにより問題が発生しない動作状態に変更する請求項４記載の情報処理装置。
【請求項６】
障害情報を保持する管理装置から無線通信回線を介して自装置の障害情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が前記管理装置から取得した障害情報を記憶する記憶手段と、
主電源が供給されていない場合に、前記取得手段に電力を供給する電力供給手段と、
主電源が供給されていない状態で前記取得手段が前記管理装置から障害情報を取得した場合、取得した障害情報を前記記憶手段に記憶させ、主電源が供給され装置本体が起動した場合に、前記記憶手段に記憶されている障害情報を前記装置本体に通知して、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する制御手段と、
を備えた情報処理装置。
【請求項７】
障害情報を保持する管理装置から無線通信回線を介して自装置の障害情報を取得する取得手段と、
主電源が供給された場合に、前記管理装置に自装置の障害情報の有無を確認し、前記取得手段が自装置の障害情報を前記管理装置から取得した場合、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する制御手段と、
を備えた情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、携帯電話網を介して通信を行う広域無線通信モジュールと、ローカル通信によって他の情報表示装置との通信を行う狭域無線通信モジュールとを備え、広域無線通信モジュールへの電力供給が遮断されている場合に異常が発生した場合には、狭域無線通信モジュールによるローカル通信を介して管理部門に異常が生じた旨を迅速に知らせることが可能な情報表示装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、電力線通信を介してメーカのサーバからリコール情報を取得して、取得したリコール情報に応じて電力遮断、リコール情報の表示等の処理を実行するシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０６５４１７号公報
【特許文献２】特開２００９−１５１４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
装置の電源が供給されていない状態で障害に関する情報が通知された場合には、障害と関連する機能の使用制限が行われる前に当該機能が使用されてしまうことがある。
【０００６】
本発明の目的は、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能が使用される前にその機能の使用を制限することが可能な情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、障害情報を保持する管理装置から無線通信回線を介して自装置の障害情報を取得する取得手段と、
主電源が供給されていない場合に、前記取得手段に電力を供給する電力供給手段と、
主電源が供給されていない状態で前記取得手段が前記管理装置から障害情報を取得した場合、前記電力供給手段から電力を供給することにより装置本体における一部の機能のみを起動し、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する制御手段とを備えた情報処理装置である。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、前記装置本体が、主電源が供給された際の起動時に複数の機能のそれぞれをどのように起動するかが設定された起動条件を格納する格納手段を備え、
前記制御手段は、主電源が供給されていない状態で前記取得手段が前記管理装置から障害情報を取得した場合、前記電力供給手段から電力を供給することにより前記格納手段に格納されている起動条件を変更するための機能のみを動作させることにより、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する請求項１記載の情報処理装置である。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、前記装置本体では、前記格納手段に格納された起動条件を、主電源が供給された場合でも障害と関連する機能の部位に電源が供給されないような起動条件に変更することにより、障害と関連する機能の使用を制限する請求項２記載の情報処理装置である。
【００１０】
請求項４に係る本発明は、前記装置本体では、障害と関連する機能に複数の動作状態がある場合、障害と関連する機能の動作状態を問題が発生しない動作状態に変更することにより、障害と関連する機能の使用を制限する請求項１記載の情報処理装置である。
【００１１】
請求項５に係る本発明は、前記装置本体では、障害と関連する機能にセキュリティレベルの異なる複数の動作状態がある場合、障害と関連する機能の動作状態をセキュリティレベルの高い動作状態に変更することにより問題が発生しない動作状態に変更する請求項４記載の情報処理装置である。
【００１２】
請求項６に係る本発明は、障害情報を保持する管理装置から無線通信回線を介して自装置の障害情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が前記管理装置から取得した障害情報を記憶する記憶手段と、
主電源が供給されていない場合に、前記取得手段に電力を供給する電力供給手段と、
主電源が供給されていない状態で前記取得手段が前記管理装置から障害情報を取得した場合、取得した障害情報を前記記憶手段に記憶させ、主電源が供給され装置本体が起動した場合に、前記記憶手段に記憶されている障害情報を前記装置本体に通知して、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する制御手段とを備えた情報処理装置である。
【００１３】
請求項７に係る本発明は、障害情報を保持する管理装置から無線通信回線を介して自装置の障害情報を取得する取得手段と、
主電源が供給された場合に、前記管理装置に自装置の障害情報の有無を確認し、前記取得手段が自装置の障害情報を前記管理装置から取得した場合、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する制御手段とを備えた情報処理装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明によれば、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能が使用される前にその機能の使用を制限することが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によれば、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能の部位に電源が供給されないようにすることが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明によれば、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能の部位に電源が供給されないようにすることが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明によれば、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能の動作状態を問題が発生しない動作状態とすることが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明によれば、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能の動作状態をセキュリティレベルの高い動作状態として問題が発生しないようにすることが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００１９】
請求項６に係る本発明によれば、電力供給手段により装置本体に電力を供給することなく、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能が使用される前にその機能の使用を制限することが可能な情報処理装置を提供することができる。
【００２０】
請求項７に係る本発明によれば、取得手段を管理装置から送信される障害情報の待ち受け状態とすることなく、主電源が供給されていない状態において障害情報が通知された場合であっても、障害と関連する機能が使用される前にその機能の使用を制限することが可能な情報処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態の情報処理システムのシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】起動条件記憶部３７に記憶される起動条件の一例を示す図である。
【図５】ＬＰＷＡ通信モジュール２０が管理サーバ６０からの障害情報を受信した際の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】管理サーバ６０から送信される障害情報の一例を示す図である
【図７】起動条件の変更例を説明するための図である。
【図８】管理サーバ６０から送信される障害情報の他の例を示す図である。
【図９】画像形成装置１０が電源オンの状態で障害情報を受信した際の画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を説明するためのシーケンスチャートである。
【図１０】画像形成装置１０が電源オフの状態で障害情報を受信した際の画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を説明するためのシーケンスチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施形態の情報処理システムにおいて、画像形成装置１０が電源オフの状態で障害情報を受信した際の画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を説明するためのシーケンスチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態の情報処理システムにおける画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を説明するためのシーケンスチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態の情報処理システムのシステム構成を図１に示す。
【００２４】
本実施形態の情報処理システムは、画像形成装置１０と、この画像形成装置１０に接続されたＬＰＷＡ（Low Power Wide Areaの略）通信モジュール２０と、リコール情報等の障害情報を管理する管理サーバ６０とが基地局４０やＬＰＷＡ通信網５０を介して接続された構成となっている。
【００２５】
ここで、障害情報とは、ある装置を使用することにより重要な品質問題が発生することが分かった場合に、その装置の製造者等から通知される品質問題に関する情報を意味する。なお、この障害情報には、リコール情報のような発火や発煙等の物理的な事象を発生させるような品質問題に関する情報だけでなく、例えば、セキュリティの脆弱性等のような品質問題に関する情報も含まれる。
【００２６】
もし、画像形成装置１０がインターネット回線等を経由して管理サーバ６０と接続するような構成となっていれば、画像形成装置１０は管理サーバ６０から障害情報を取得して、その障害情報が自装置に関するものであるかを判定して、自装置に関するものであれば何等かの対処を行うことが可能である。
【００２７】
しかし、画像形成装置１０が、電源が供給されていない状態で長時間使用されていない場合や、電源に接続されずに倉庫に保管されている場合等には、新たなリコール情報等の重要品質問題に関する障害情報が管理サーバ６０から送信されたとしても、画像形成装置１０はこの障害情報を受信することができない。
【００２８】
そこで、本実施形態における管理サーバ６０は、新たな障害情報がメーカ等の製造者から通知された場合、ＬＰＷＡ通信網５０を介して障害情報の送信を行っている。そして、画像形成装置１０は、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が接続されていることにより、ＬＰＷＡ通信網５０経由にて管理サーバ６０からの障害情報を受信する。
【００２９】
このＬＰＷＡは、ＬＰＷＡＮ（Low Power Wide Area Network）とも呼ばれ、高速通信を行うことはできないが低消費電力で広い領域においてデータの送受信が可能な無線通信回線である。
【００３０】
そして、このＬＰＷＡは、ネットワーク設定を必要することなく管理サーバ６０への接続が可能な無線通信回線である。なお、ＬＰＷＡは、外部ネットワークであるインターネット３０における通信速度よりも低い通信速度でデータの送受信が行われる広域無線通信網による無線通信回線である。
【００３１】
そして、近年ではこのＬＰＷＡ無線通信回線の商用サービスが提供されており、携帯電話回線網の回線契約よりも低い通信料金で利用することができるようになっている。
【００３２】
そして、本実施形態におけるＬＰＷＡ通信モジュール２０には電池が設けられていることにより、画像形成装置１０に主電源が供給されていない状態でもＬＰＷＡ通信モジュール２０は、管理サーバ６０から送信された障害情報を受信することができるようになっている。このＬＰＷＡ通信モジュール２０の構成については後述する。
【００３３】
次に、図１に示した画像形成装置１０のハードウェア構成を図２のブロック図に示す。
【００３４】
画像形成装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤの略）等の記憶装置１３、ネットワーク３０を介して他の画像形成装置１０等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦの略）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩの略）装置１５、スキャナ１６、プリントエンジン１７を有する。これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。また、ＬＰＷＡ通信モジュール２０も制御バス１８を介して上記の各構成要素と接続されている。
【００３５】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明するが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。
【００３６】
図３は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００３７】
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、操作入力部３１と、表示部３２と、データ送受信部３３と、画像出力部３４と、画像読取部３５と、ＦＡＸ送受信部３６と、起動条件記憶部３７と、装置本体制御部３８と、電源ユニット３９とを備えている。
【００３８】
操作入力部３１は、ユーザによる各種操作を入力する。表示部３２は、ユーザに対して各種情報を表示する。データ送受信部３３は、ネットワーク回線を介して外部の装置との間でデータの送受信を行う。
【００３９】
画像出力部３４は、印刷用紙等の記録媒体上に画像を出力する。画像読取部３５は、セットされた原稿から画像を読み取る。ＦＡＸ送受信部３６は、電話回線を介して外部のＦＡＸ送受信装置との間でＦＡＸデータの送受信を行う。
【００４０】
装置本体制御部３８は、画像出力部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ送受信部３６等の画像形成装置１０を構成する各ユニットの動作を制御している。
【００４１】
電源ユニット３９は、外部から供給された商用電源を主電源として入力して、画像出力部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ送受信部３６等の画像形成装置１０を構成する各ユニットに電源の供給を行っている。なお、電源ユニット３９と主電源との間にはスイッチが設けられており、装置本体制御部３８は電源ユニット３９に主電源を供給するか否かを切り替える制御を行うことができるようになっている。
【００４２】
起動条件記憶部３７は、主電源が供給された際の起動時に複数の機能のそれぞれをどのように起動するかが設定された起動条件を格納する。
【００４３】
起動条件記憶部３７に記憶される起動条件の一例を図４に示す。図４に示した起動条件例では、画像出力部３４に相当する画像出力ユニット、画像読取部３５に相当する画像読取ユニット、ＦＡＸ送受信部３６に相当するＦＡＸユニット、操作パネル、電源ユニット等のユニット毎に、起動時にどのような状態で起動するかが設定されている。ここで、電源オンとは、起動時に電源オン状態で起動することを意味している。
【００４４】
装置本体制御部３８は、主電源が供給されて自装置が起動する際に、この起動条件を参照して各ユニットの起動状態を制御している。
【００４５】
また、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、図３に示すように、障害情報格納部４１と、ＬＰＷＡ通信部４２と、通信ＩＦ４３と、通信モジュール制御部４４と、電源回路４５と、電池４６と、切替回路４７とを備えている。
【００４６】
通信モジュール制御部４４は、ＬＰＷＡ通信部４２を介してＬＰＷＡ通信網５０に接続することにより、障害情報を保持する管理サーバ６０からＬＰＷＡを介して自装置の障害情報を取得する。そして、通信モジュール制御４４は、取得した障害情報を障害情報格納部４１に格納する。
【００４７】
電源回路４５には上述した主電源が供給され、電池４６を充電するための電圧およびＬＰＷＡ通信モジュール２０内の各ユニットに供給する電圧を生成している。
【００４８】
電池４６は、電源回路４５により生成された電圧により充電される二次電池であり、主電源が供給されている間は充電が行われるようになっている。
【００４９】
そして、切替回路４７は、主電源が供給されている場合は、電源回路４５により生成された電圧をＬＰＷＡ通信モジュール２０内の各ユニットに供給し、主電源が供給されなくなると、電池４６の電圧をＬＰＷＡ通信モジュール２０内の各ユニットに供給するような切り替えを行っている。
【００５０】
つまり、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、主電源が供給されているような通常状態では、画像形成装置１０から供給される主電源により動作を行い、画像形成装置１０に主電源が供給されていない状態には、自装置に設けられた電池４６により供給される電力により動作を行うような構成となっている。
【００５１】
そして、通信モジュール制御部４４は、電池４６からの電力を画像形成装置１０の装置本体制御部３８および起動条件記憶部３７に供給して、装置本体制御部３８および起動条件記憶部３７を動作させることができるようになっている。
【００５２】
つまり、電池４６は、主電源が供給されていない場合に、通信モジュール制御部４４、ＬＰＷＡ通信部４２、障害情報格納部４１、通信ＩＦ４３等に電力を供給する電力供給手段として機能する。
【００５３】
そして、通信モジュール制御部４４は、主電源が供給されていない状態で管理サーバ６０から障害情報を取得した場合、電池４６から電力を供給することにより画像形成装置１０における一部の機能のみを起動し、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する。
【００５４】
具体的には、通信モジュール制御部４４は、主電源が供給されていない状態で管理サーバ６０から障害情報を取得した場合、電池４６から装置本体制御部３８と起動条件記憶部３７に電力を供給することにより画像形成装置１０を特殊モードで起動して、起動条件記憶部３７に格納されている起動条件を変更するための機能のみを動作させることにより、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する。
【００５５】
なお、ＬＰＷＡ通信モジュール２０には装置本体制御部３８との間でデータの送受信を行うための通信ＩＦ（Interfaceの略）４３が設けられていることにより、特殊モードで起動した装置本体制御部３８との間でデータの送受信を行うことができるようになっている。
【００５６】
ここで、特殊モードとは、画像出力部３４、画像読取部３５、ＦＡＸ送受信部３６、電源ユニット３９等のユニットには電源を投入せずに、ＬＰＷＡ通信モジュール２０から電力を供給することにより、起動条件が記憶された起動条件記憶部３７および起動条件記憶部３７に対するデータの読み書きを実行するためのインタフェース部分の機能のみを有効にするモードである。
【００５７】
画像形成装置１０は特殊モードでの起動を指示されると、特殊モードで起動して、ＬＰＷＡ通信モジュール２０に対して障害情報の問い合わせを行う。
【００５８】
そして、画像形成装置１０は、ＬＰＷＡ通信モジュール２０から障害情報を取得すると、起動条件格納部３７に格納された起動条件を、主電源が供給された場合でも障害と関連する機能の部位に電源が供給されないような起動条件に変更することにより、障害と関連する機能の使用を制限する。
【００５９】
具体的には、画像形成装置１０は、障害と関連する機能に複数の動作モード（又は動作状態）がある場合、障害と関連する機能の動作モードを問題が発生しない動作モードに変更することにより、障害と関連する機能の使用を制限する。
【００６０】
また、画像形成装置１０は、障害と関連する機能にセキュリティレベルの異なる複数の動作モードがある場合、障害と関連する機能の動作状態をセキュリティレベルの高い動作モードに変更することにより問題が発生しない動作モードに変更する。
【００６１】
次に、本実施形態の画像形成装置１０およびＬＰＷＡ通信モジュール２０の動作について図面を参照して詳細に説明する。
【００６２】
先ず、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が管理サーバ６０からの障害情報を受信した際の動作を図５のフローチャートを参照して説明する。
【００６３】
ＬＰＷＡ通信モジュール２０では、ステップＳ１０１において、ＬＰＷＡ通信部４２により管理サーバ６０からの障害情報を受信すると、ステップＳ１０２において、画像形成装置１０の電源がオン状態であるか否かが判定される。
【００６４】
そして、ステップＳ１０２において画像形成装置１０の電源がオン状態であると判定された場合、ＬＰＷＡ通信モジュール２０の通信モジュール制御部４４は、ステップＳ１０４において、受信した障害情報を画像形成装置１０に通知する。
【００６５】
なお、ステップＳ１０２において画像形成装置１０の電源がオン状態でないと判定された場合、ＬＰＷＡ通信モジュール２０の通信モジュール制御部４４は、ステップＳ１０３において、画像形成装置１０を特殊モードにて起動する。そして、ＬＰＷＡ通信モジュール２０の通信モジュール制御部４４は、ステップＳ１０３において、受信した障害情報を画像形成装置１０に通知する。
【００６６】
ここで、管理サーバ６０から送信される障害情報の一例を図６に示す。図６に示した障害情報例では、障害分類として「発火」、発生モジュールとして「画像出力ユニット」、発生条件として「連続１時間以上稼働」、対応方法として「画像出力ユニットの電源をオフもしくは連続稼働時間の制限」という情報から構成されている。
【００６７】
この図６に示した障害情報をＬＰＷＡ通信モジュール２０が受信した際に画像形成装置１０が電源オン状態であった場合、画像形成装置１０がＬＰＷＡ通信モジュール２０から障害情報を取得すると画像出力ユニットの電源をオフ状態とする必要があると判定し、画像出力ユニットの電源を直ちにシャットダウンする。これにより、画像形成装置１０では、コピー、プリントを行うことはできないが、スキャンはＦＡＸの送信や受信蓄積等の処理は行えるような状態となる。または、発生条件が「連続１時間以上稼働」となっているため、画像形成装置１０では、画像出力ユニットの稼働時間を測定して、稼働時間が１時間を超えないように電源のシャットダウンを行うようにしても良い。
【００６８】
いずれの場合にも、画像形成装置１０では、次回の起動時にもこの対応処理が引き継がれるように、起動条件記憶部３７に格納されている起動条件を書き換えることにより変更する。
【００６９】
この起動条件の変更例を図７に示す。図７に示した起動条件の変更例では、図６に示したような障害情報を受信した場合の一例であり、画像形成ユニットの起動条件が「電源オン」から「電源オフ」に変更されているのが分かる。このような起動条件の変更が行われることにより、装置本体制御部３８は、次回の起動時に画像出力ユニットには電源が供給されないように制御して画像出力ユニットが電源オフ状態となるようにする。
【００７０】
また、管理サーバ６０から送信される障害情報の他の例を図７に示す。図７に示した障害情報例では、障害分類として「情報流出」、発生モジュールとして「電話回線ポート」、発生条件として「ポート起動」、変更コードとして「１１１３３３（ポートの使用禁止）」という情報から構成されている。
【００７１】
この障害情報例は、電話回線ポートから情報が流出する恐れがあるという重要品質問題が発生した場合の一例である。ここで、変更コードは、対処方法をコード情報により示したものであり、ポートの使用禁止を意味している。なお、起動条件を記録した起動条件記憶部３７のメモリ領域のアドレス、識別子等が特定できている場合、その識別子等を障害情報として送信するようにしても良い。この場合、画像形成装置１０は、受信した識別子に該当するメモリの値を起動から非起動に書き換えて、再起動などの設定更新処理を行うことにより、直ちに問題が発生する機能をオフ状態とすることができ、また、次回以降の起動時にも引き続き問題が発生しない設定での起動処理を行うことができる。
【００７２】
上記のように画像形成装置１０が電源オンの状態で障害情報を受信した際の画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を図９のシーケンスチャートに示す。
【００７３】
先ず、ステップＳ２０１において、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が管理サーバ６０からの障害情報を受信する。すると、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ２０２において、画像形成装置１０の電源状態を確認する。ここでは、画像形成装置１０は電源オン状態であるため、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ２０３において、受信した障害情報を画像形成装置１０に通知する。
【００７４】
そして、障害情報を受け取った画像形成装置１０は、ステップＳ２０４において、受け取った障害情報に基づいて起動条件の変更を行うとともに障害発生部位の電源を遮断し、ステップＳ２０５において、障害情報を表示して処理を終了する。
【００７５】
次に、画像形成装置１０が電源オフの状態で障害情報を受信した際の画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を図１０のシーケンスチャートに示す。
【００７６】
先ず、ステップＳ３０１において、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が管理サーバ６０からの障害情報を受信する。すると、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ３０２において、画像形成装置１０の電源状態を確認する。ここでは、画像形成装置１０は電源オフ状態であるため、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップ３０３において、画像形成装置１０に対して特殊モードでの起動を指示する。
【００７７】
すると、画像形成装置１０は特殊モードにより起動して、ステップＳ３０４において、ＬＰＷＡ通信モジュール２０に対して障害情報の問い合わせを行う。すると、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ３０５において、受信した障害情報を画像形成装置１０に通知する。
【００７８】
そして、障害情報を受け取った画像形成装置１０は、ステップＳ３０６において、受け取った障害情報に基づいて起動条件の変更を行い、ステップＳ３０７において、特殊モードを終了する。
【００７９】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態の情報処理システムについて説明する。本実施形態における情報処理システムの構成は、上記で説明した第１の実施形態における構成とほぼ同様であるため、同じ符号を用いて説明を行う。
【００８０】
本実施形態では、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が障害情報を受信した際に画像形成装置１０の電源がオフ状態である場合、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は画像形成装置１０を特殊モードで起動するのではなく、受信した障害情報を障害情報格納部４１に格納する。
【００８１】
つまり、通信モジュール制御部４４は、主電源が供給されていない状態で管理サーバ６０から障害情報を取得した場合、取得した障害情報を障害情報格納部４１に記憶させる。そして、通信モジュール制御部４４は、主電源が供給され画像形成装置１０が起動した場合に、障害情報格納部４１に記憶されている障害情報を画像形成装置１０に通知して、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する。
【００８２】
なお、本実施形態においても、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が障害情報を受信した際に画像形成装置１０の電源がオン状態である場合の動作は、上記で説明した第１の実施形態における動作と同様であるため、その説明は省略する。
【００８３】
本実施形態の情報処理システムにおいて、画像形成装置１０が電源オフの状態で障害情報を受信した際の画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を図１１のシーケンスチャートに示す。
【００８４】
先ず、ステップＳ４０１において、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が管理サーバ６０からの障害情報を受信する。すると、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ４０２において、画像形成装置１０の電源状態を確認する。ここでは、画像形成装置１０は電源オフ状態であるため、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップ４０３において、受信した障害情報を障害情報格納部４１に格納する。
【００８５】
その後、ステップＳ４０４において、画像形成装置１０に主電源が供給される。すると、画像形成装置１０は、ステップＳ４０５において、特殊モードで起動する。そして、画像形成装置１０は、ステップＳ４０６において、ＬＰＷＡ通信モジュール２０に障害情報の問い合わせを行う。すると、ＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ４０７において、障害情報格納部４１に格納していた障害情報を画像形成装置１０に通知する。
【００８６】
すると、画像形成装置１０は、ステップＳ４０８において、起動条件記憶部３７に記憶されている起動条件を変更し、ステップＳ４０９において、通常動作モードで起動する。
【００８７】
本実施形態においては、通常動作モードで起動する前に起動条件が変更されるため、画像形成装置１０では、問題が発生する機能部位には電源が供給されない。
【００８８】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態の情報処理システムについて説明する。
【００８９】
本実施形態における情報処理システムの構成は、上記で説明した第１の実施形態における構成とほぼ同様であるため、同じ符号を用いて説明を行う。ただし、本実施形態では、主電源が供給されていない状態において管理サーバ６０から障害情報を取得しないため、ＬＰＷＡ通信モジュール２０において電池４６が無くても動作を実現することが可能である。
【００９０】
本実施形態では、画像形成装置１０の装置本体制御部３８は、主電源が供給されると画像形成装置１０を通常動作モードで起動するのではなく特殊モードで起動して、この特殊モードの状態でＬＰＷＡ通信モジュール２０に対して障害情報の取得を指示する。
【００９１】
そして、通信モジュール制御部４４は、主電源が供給された場合に、装置本体制御部３８からの指示を受けて、管理サーバ６０に自装置の障害情報の有無を確認し、自装置の障害情報を管理サーバ６０から取得した場合、障害と関連する機能の使用を制限するような処理が実行されるよう制御する。具体的には、通信モジュール制御部４４は、管理サーバ６０から取得した障害情報を装置本体制御部３８に通知する。そして、装置本体制御部３８は、通知された障害情報に基づいて、障害と関連する機能に電源が供給されないよう起動条件記憶部３７に記憶されている起動条件を変更した後に、通常動作モードで起動する。
【００９２】
本実施形態の情報処理システムにおいて、画像形成装置１０、ＬＰＷＡ通信モジュール２０、管理サーバ６０間の動作を図１２のシーケンスチャートに示す。
【００９３】
ステップＳ５０１において、画像形成装置１０に主電源が供給されると、画像形成装置１０は、ステップＳ５０２において特殊モードにより起動する。
【００９４】
そして、画像形成装置１０は、ステップＳ５０３において、ＬＰＷＡ通信モジュール２０に対して障害情報の問い合わせを指示する。
【００９５】
その結果、画像形成装置１０からの指示を受けたＬＰＷＡ通信モジュール２０は、ステップＳ５０４において、管理サーバ６０に対して自装置の障害情報の有無を問い合わせる。
【００９６】
そして、ＬＰＷＡ通信モジュール２０が、ステップＳ５０５において、管理サーバ６０からの障害情報の通知を受信すると、ステップＳ５０６において、受信した障害情報を画像形成装置１０に通知する。
【００９７】
すると、画像形成装置１０では、ステップＳ５０７において、受信した障害情報に基づいて起動条件記憶部３７に記憶されている起動条件の変更を行う。そして、画像形成装置１０は、ステップＳ５０８において、通常動作モードで起動処理を実行する。
【００９８】
[変形例]
上記実施形態では、画像形成装置１０とＬＰＷＡ通信モジュール２０とから構成された装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、装置本体とＬＰＷＡ通信モジュールとから構成された情報処理装置であれば同様に本発明を適用することができるものである。
【符号の説明】
【００９９】
１０    画像形成装置
１１    ＣＰＵ
１２    メモリ
１３    記憶装置
１４    通信インタフェース
１５    ユーザインタフェース装置
１６    スキャナ
１７    プリントエンジン
１８    制御バス
２０    ＬＰＷＡ通信モジュール
３１    操作入力部
３２    表示部
３３    データ送受信部
３４    画像出力部
３５    画像読取部
３６    ＦＡＸ送受信部
３７    起動条件記憶部
３８    装置本体制御部
３９    電源ユニット
４０    基地局
４１    障害情報格納部
４２    ＬＰＷＡ通信部
４３    通信ＩＦ
４４    通信モジュール制御部
４５    電源回路
４６    電池
４７    切替回路
５０    ＬＰＷＡ通信網
６０    管理サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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