(57)【要約】      （修正有）【課題】指定の連帳紙に収まるよう印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない場合であっても、指定の連帳紙の用紙量の不足によるグループ印刷ジョブ実行の完了を妨げない情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置１００の形成手段は、印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する。記憶手段は、グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する。選択手段は、記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たすカット紙を出力する出力装置を選択する。【選択図】図１
2020042342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、
該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たすカット紙を出力する出力装置を選択する選択手段
を有する情報処理装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、カット紙を出力する出力装置が出力可能なカット紙の属性に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けて記憶する、
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記出力装置が出力可能なカット紙として、該出力装置に現在装備されているカット紙とする、
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、
該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たす連帳紙を出力する出力装置を選択する選択手段
を有する情報処理装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記連帳紙を出力する出力装置の該連帳紙の残用紙量に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けて記憶する、
請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記選択手段は、出力装置に設定されている用紙量が前記残用紙量以上であって、設定されている該用紙量と該残用紙量の差が予め定められた閾値以下又は未満となる出力装置を優先して選択する、
請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記選択手段は、優先して出力装置が選択できなかった場合は、前記印刷ジョブの顧客毎の注文量と各出力装置に設定されている用紙量を表示し、ユーザーに出力装置を選択させる、
請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
コンピュータを、
印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、
該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たすカット紙を出力する出力装置を選択する選択手段
として機能させるための情報処理プログラム。
【請求項９】
コンピュータを、
印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、
該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たす連帳紙を出力する出力装置を選択する選択手段
として機能させるための情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及び情報処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プリントサーバがない環境や、プリンタドライバやプリンタデバイスでジョブグルーピング機能が実装されていないプリントシステム環境でも、印刷ジョブのグルーピング機能を簡易な構成で実現可能とすることを課題とし、情報処理装置と画像形成装置とで構成される印刷システムにおける情報処理装置の印刷ジョブの転送制御方法は、アプリケーションデータに基づく印刷ジョブを複数受け取り、これら受け取った複数の印刷ジョブ（プリントジョブ）をグルーピングして、グループジョブとして管理し、そして、複数の印刷ジョブのスプールが完了した後に、所定の印刷プロトコルを用いて１つのセッションで該複数の印刷ジョブ（プリントジョブデータ）を画像形成装置へ転送するように制御することが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、簡単な構成で複数の印刷ジョブをグルーピングすることを課題とし、コンピュータにおいて、複数のプリントジョブデータをグルーピングし、グループジョブとして管理し、そのグループジョブを所定の印刷プロトコルにおける１つのセッションでプリンタデバイスへ転送するように制御することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−００４０７７号公報
【特許文献２】特開２００５−１７４１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
条件を満たす印刷ジョブをグループ印刷ジョブとしてまとめて取り扱い、複数の印刷装置から適した印刷装置による出力を提案する技術がある。グループ印刷ジョブに分類する条件として、例えば、用紙の量、長さ、頁数（ページ数）、ジョブ数等がある。
指定の連帳紙に収まるようグループ印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない限り、指定の連帳紙の用紙量が不足すると、グループ印刷ジョブの実行を完了させることができなかった。
本発明は、指定の連帳紙に収まるよう印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない場合であっても、指定の連帳紙の用紙量の不足によるグループ印刷ジョブ実行の完了を妨げない情報処理装置及び情報処理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
請求項１の発明は、印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たすカット紙を出力する出力装置を選択する選択手段を有する情報処理装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、前記記憶手段は、カット紙を出力する出力装置が出力可能なカット紙の属性に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けて記憶する、請求項１に記載の情報処理装置である。
【０００８】
請求項３の発明は、前記出力装置が出力可能なカット紙として、該出力装置に現在装備されているカット紙とする、請求項２に記載の情報処理装置である。
【０００９】
請求項４の発明は、印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たす連帳紙を出力する出力装置を選択する選択手段を有する情報処理装置である。
【００１０】
請求項５の発明は、前記記憶手段は、前記連帳紙を出力する出力装置の該連帳紙の残用紙量に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けて記憶する、請求項４に記載の情報処理装置である。
【００１１】
請求項６の発明は、前記選択手段は、出力装置に設定されている用紙量が前記残用紙量以上であって、設定されている該用紙量と該残用紙量の差が予め定められた閾値以下又は未満となる出力装置を優先して選択する、請求項５に記載の情報処理装置である。
【００１２】
請求項７の発明は、前記選択手段は、優先して出力装置が選択できなかった場合は、前記印刷ジョブの顧客毎の注文量と各出力装置に設定されている用紙量を表示し、ユーザーに出力装置を選択させる、請求項６に記載の情報処理装置である。
【００１３】
請求項８の発明は、コンピュータを、印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たすカット紙を出力する出力装置を選択する選択手段として機能させるための情報処理プログラムである。
【００１４】
請求項９の発明は、コンピュータを、印刷ジョブを受け付け、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する形成手段と、該グループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、該グループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する記憶手段と、前記記憶手段に基づいて、複数の出力装置の中から、該サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たす連帳紙を出力する出力装置を選択する選択手段として機能させるための情報処理プログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の情報処理装置によれば、指定の連帳紙に収まるよう印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない場合であっても、指定の連帳紙の用紙量の不足によるグループ印刷ジョブ実行の完了を妨げない。
【００１６】
請求項２の情報処理装置によれば、サブグループに分けるのに、カット紙出力装置が出力可能なカット紙の属性を用いることができる。
【００１７】
請求項３の情報処理装置によれば、カット紙出力装置に現在装備されているカット紙を用いて、サブグループに分けることができる。
【００１８】
請求項４の情報処理装置によれば、指定の連帳紙に収まるよう印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない場合であっても、指定の連帳紙の用紙量の不足によるグループ印刷ジョブ実行の完了を妨げない。
【００１９】
請求項５の情報処理装置によれば、連帳紙の残用紙量に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けることができる。
【００２０】
請求項６の情報処理装置によれば、選択した出力装置での連帳紙を使い切るようにすることができる。
【００２１】
請求項７の情報処理装置によれば、顧客毎に出力装置を割り振ることができるので、顧客毎にまとめる等の後処理が容易になる。
【００２２】
請求項８の情報処理プログラムによれば、指定の連帳紙に収まるよう印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない場合であっても、指定の連帳紙の用紙量の不足によるグループ印刷ジョブ実行の完了を妨げない。
【００２３】
請求項９の情報処理プログラムによれば、指定の連帳紙に収まるよう印刷ジョブの蓄積条件を指定してグループ印刷ジョブを蓄積しない場合であっても、指定の連帳紙の用紙量の不足によるグループ印刷ジョブ実行の完了を妨げない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図である。
【図２】本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。
【図３】本実施の形態の利用例を示す説明図である。
【図４】本実施の形態による画面の表示例を示す説明図である。
【図５】本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
【図６】グループ印刷ジョブテーブルのデータ構造例を示す説明図である。
【図７】印刷ジョブテーブルのデータ構造例を示す説明図である。
【図８】印刷装置テーブルのデータ構造例を示す説明図である。
【図９】印刷装置状況テーブルのデータ構造例を示す説明図である。
【図１０】本実施の形態による処理例を示す説明図である。
【図１１】本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
【図１２】本実施の形態による処理例を示す説明図である。
【図１３】本実施の形態を実現するコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面に基づき本発明を実現するにあたっての好適な一実施の形態の例を説明する。
図１は、本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図を示している。
なお、モジュールとは、一般的に論理的に分離可能なソフトウェア（コンピュータ・プログラム）、ハードウェア等の部品を指す。したがって、本実施の形態におけるモジュールはコンピュータ・プログラムにおけるモジュールのことだけでなく、ハードウェア構成におけるモジュールも指す。それゆえ、本実施の形態は、それらのモジュールとして機能させるためのコンピュータ・プログラム（コンピュータにそれぞれの手順を実行させるためのプログラム、コンピュータをそれぞれの手段として機能させるためのプログラム、コンピュータにそれぞれの機能を実現させるためのプログラム）、システム及び方法の説明をも兼ねている。ただし、説明の都合上、「記憶する」、「記憶させる」、これらと同等の文言を用いるが、これらの文言は、実施の形態がコンピュータ・プログラムの場合は、記憶装置に記憶させる、又は記憶装置に記憶させるように制御するという意味である。また、モジュールは機能に一対一に対応していてもよいが、実装においては、１モジュールを１プログラムで構成してもよいし、複数モジュールを１プログラムで構成してもよく、逆に１モジュールを複数プログラムで構成してもよい。また、複数モジュールは１コンピュータによって実行されてもよいし、分散又は並列環境におけるコンピュータによって１モジュールが複数コンピュータで実行されてもよい。なお、１つのモジュールに他のモジュールが含まれていてもよい。また、以下、「接続」とは物理的な接続の他、論理的な接続（データの授受、指示、データ間の参照関係、ログイン等）の場合にも用いる。「予め定められた」とは、対象としている処理の前に定まっていることをいい、本実施の形態による処理が始まる前はもちろんのこと、本実施の形態による処理が始まった後であっても、対象としている処理の前であれば、そのときの状況・状態にしたがって、又はそれまでの状況・状態にしたがって定まることの意を含めて用いる。「予め定められた値」が複数ある場合は、それぞれ異なった値であってもよいし、２以上の値（もちろんのことながら、全ての値も含む）が同じであってもよい。また、「Ａである場合、Ｂをする」という記載は、「Ａであるか否かを判断し、Ａであると判断した場合はＢをする」の意味で用いる。ただし、Ａであるか否かの判断が不要である場合を除く。また、「Ａ、Ｂ、Ｃ」等のように事物を列挙した場合は、断りがない限り例示列挙であり、その１つのみを選んでいる場合（例えば、Ａのみ）を含む。
また、システム又は装置とは、複数のコンピュータ、ハードウェア、装置等がネットワーク（一対一対応の通信接続を含む）等の通信手段で接続されて構成されるほか、１つのコンピュータ、ハードウェア、装置等によって実現される場合も含まれる。「装置」と「システム」とは、互いに同義の用語として用いる。もちろんのことながら、「システム」には、人為的な取り決めである社会的な「仕組み」（社会システム）にすぎないものは含まない。
また、各モジュールによる処理毎に又はモジュール内で複数の処理を行う場合はその処理毎に、対象となる情報を記憶装置から読み込み、その処理を行った後に、処理結果を記憶装置に書き出すものである。したがって、処理前の記憶装置からの読み込み、処理後の記憶装置への書き出しについては、説明を省略する場合がある。なお、ここでの記憶装置としては、ハードディスク、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、外部記憶媒体、通信回線を介した記憶装置、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）内のレジスタ等を含んでいてもよい。
【００２６】
本実施の形態である情報処理装置１００は、印刷ジョブを受け付けて、その印刷ジョブに適した画像形成装置１５０を選択し、その画像形成装置１５０にその印刷ジョブを送信するものであって、図１の例に示すように、受付モジュール１０５、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０、印刷ジョブ記憶モジュール１２０、画像形成装置選択モジュール１２５、画像形成装置通信モジュール１３５を有している。
【００２７】
画像形成装置１５０として、例えば、プロダクションプリンタがある。プロダクションプリンタは、企業の社内印刷部門やプリントショップ等を対象として軽印刷を行うものである。一般的に、大量の印刷を担うものである。なお、プロダクションプリンタに限定することなく、一般的なプリンタ（ビジネス用のプリンタ、家庭用のプリンタ等）に適用してもよい。
また、画像形成装置１５０は、複数の印刷ジョブによって構成されているグループ印刷ジョブに対応可能であるか否かは問わない。グループ印刷ジョブに対応可能である場合は、もちろんのこと、グループ印刷ジョブに対応できていない場合（単独の印刷ジョブのみに対応可能）であっても、情報処理装置１００がグループ印刷ジョブの印刷順にしたがって、グループ印刷ジョブ内の印刷ジョブを画像形成装置１５０に送信するように制御すれば、情報処理装置１００と画像形成装置１５０の組み合わせによってグループ印刷ジョブに対応可能となる。
また、複数の画像形成装置１５０には、連帳紙用の出力装置が含まれている。さらに、カット紙を出力する出力装置が含まれていてもよい。「連帳紙」には、ロール紙、ＬＰ（Ｌｉｎｅ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）用紙、連続用紙等を含む。「カット紙」とは、規格寸法（Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ５等）に裁断された用紙である。したがって、カット紙の出力装置は、そのカット紙の給紙手段（シートフィーダー、給紙トレイ、用紙トレイ、給紙カセット、デッキ等といわれるものを含む）を有している。
【００２８】
受付モジュール１０５は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０と接続されている。受付モジュール１０５は、印刷ジョブを受け付け、その印刷ジョブをグループ印刷ジョブ形成モジュール１１０に渡す。印刷ジョブには、印刷対象である文書とその文書の属性情報が含まれている。
【００２９】
グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０は、サブグループ形成モジュール１１５を有しており、受付モジュール１０５、印刷ジョブ記憶モジュール１２０、画像形成装置選択モジュール１２５の画像形成装置状況検知モジュール１３０と接続されている。グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０は、受付モジュール１０５によって受け付けられた複数の印刷ジョブから、指定された条件を満たす印刷ジョブのグループであるグループ印刷ジョブを形成する。グループ印刷ジョブの形成方法は、既存の方法を用いればよい。例えば、用紙サイズでグループを形成するようにしてもよい。
【００３０】
サブグループ形成モジュール１１５は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０によって形成されたグループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、そのグループ印刷ジョブの一部をサブグループとして形成する。ここで「指定の連帳紙」として、連帳紙を指定する場合の他に、連帳紙を出力する画像形成装置１５０を指定し、その画像形成装置１５０にセットされている連帳紙としてもよい。
【００３１】
また、サブグループ形成モジュール１１５は、カット紙を出力する画像形成装置１５０が出力可能なカット紙の属性に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けるようにしてもよい。
サブグループに分けるのに、残りの印刷量だけで分けるのではなく、その残りの印刷を請け負うカット紙の出力装置が出力可能なカット紙の属性に合わせるようにしたものである。
ここで「カット紙の属性」として、用紙の種類（材質、厚さ、色等）、用紙の大きさがある。
なお、「出力可能なカット紙」として、現在、その画像形成装置１５０で出力できることをいう。つまり、画像形成装置１５０に既にそのカット紙が収められている給紙手段の他に、その画像形成装置１５０で給紙手段を変更すれば出力できる場合を含めてもよい。
特に、「画像形成装置１５０が出力可能なカット紙」として、その画像形成装置１５０に現在装備されているカット紙とするようにしてもよい。
また、サブグループ形成モジュール１１５は、連帳紙を出力する画像形成装置１５０のその連帳紙の残用紙量に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けてもよい。
【００３２】
印刷ジョブ記憶モジュール１２０は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０、画像形成装置選択モジュール１２５と接続されている。印刷ジョブ記憶モジュール１２０は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０が受け付けた印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０によって形成されたグループ印刷ジョブ、サブグループ形成モジュール１１５によって形成されたサブグループ印刷ジョブを記憶する。印刷ジョブ記憶モジュール１２０は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０によって形成されたグループ印刷ジョブの要求する用紙量が、指定の連帳紙の用紙量の合計を超える場合、そのグループ印刷ジョブの一部をサブグループとして区別して記憶する。
また、印刷ジョブ記憶モジュール１２０は、カット紙を出力する画像形成装置１５０が出力可能なカット紙の属性に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けて記憶するようにしてもよい。
また、印刷ジョブ記憶モジュール１２０は、連帳紙を出力する画像形成装置１５０のその連帳紙の残用紙量に合わせて、グループ印刷ジョブの一部をサブグループに分けて記憶するようにしてもよい。
【００３３】
画像形成装置選択モジュール１２５は、画像形成装置状況検知モジュール１３０を有しており、印刷ジョブ記憶モジュール１２０と接続されている。画像形成装置選択モジュール１２５は、印刷ジョブ記憶モジュール１２０に記憶されている印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、サブグループ印刷ジョブにしたがって印刷する画像形成装置１５０を、情報処理装置１００に接続されている複数の画像形成装置１５０から選択する。
画像形成装置選択モジュール１２５は、印刷ジョブ記憶モジュール１２０内の情報に基づいて、複数の画像形成装置１５０の中から、サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たすカット紙を出力する画像形成装置１５０を選択する。この場合、選択される画像形成装置１５０は、連帳紙を出力する画像形成装置１５０とカット紙を出力する他の画像形成装置１５０（複数であってもよい）となる。
ここで「実行条件」として、具体的には、用紙の種類（材質、厚さ、色等）、用紙の大きさを満たすカット紙を出力する出力装置であるという条件がある。なお、用紙の大きさについては、出力後にその用紙を裁断可能であれば、要求している大きさよりも大きくてもよいが、少なくとも要求している大きさよりも小さいカット紙しか出力できない出力装置は選択されない。
【００３４】
また、画像形成装置選択モジュール１２５は、印刷ジョブ記憶モジュール１２０内の情報に基づいて、複数の画像形成装置１５０の中から、サブグループに属する印刷ジョブの実行条件を満たす連帳紙を出力する画像形成装置１５０を選択するようにしてもよい。この場合、選択される画像形成装置１５０は、連帳紙を出力する画像形成装置１５０と連帳紙を出力する他の画像形成装置１５０（複数であってもよい）となる。
画像形成装置選択モジュール１２５は、画像形成装置１５０に設定されている用紙量が残用紙量以上であって、設定されているその用紙量とその残用紙量の差が予め定められた閾値以下又は未満となる画像形成装置１５０を優先して選択するようにしてもよい。
さらに、画像形成装置選択モジュール１２５は、優先して画像形成装置１５０が選択できなかった場合は、印刷ジョブの顧客毎の注文量と各画像形成装置１５０に設定されている用紙量を表示し、ユーザーに画像形成装置１５０を選択させるようにしてもよい。
画像形成装置１５０の連帳紙を使い切れない場合は、ユーザーに選択させるものである。ただし、「顧客毎に選択させる」ために、顧客の注文量と画像形成装置１５０にセットされている用紙量を知る必要がある。これによって、顧客毎に画像形成装置１５０を割り振ることができるので、顧客毎にまとめる等の後処理が容易になる。
【００３５】
画像形成装置選択モジュール１２５は、グループ印刷ジョブ又はサブグループ印刷ジョブに対して予め定められた規則を適用して、そのグループ印刷ジョブ又はサブグループ印刷ジョブにしたがって印刷する画像形成装置１５０を選択する。また、グループ印刷ジョブ、サブグループ印刷ジョブ以外の印刷ジョブである場合は、その印刷ジョブ内で指定されている画像形成装置１５０、又は、予め定められた画像形成装置１５０を選択してもよい。
ここで「予め定められた規則」は、グループ印刷ジョブ又はサブグループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブの属性を用いた条件によって構成されているようにしてもよい。この規則によって、主に静的な条件で画像形成装置１５０を選択することになる。
また、画像形成装置選択モジュール１２５は、グループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブの属性を満たす画像形成装置１５０を選択するようにしてもよい。例えば、全ての印刷ジョブの全ての属性を満たす画像形成装置１５０を選択するようにしてもよい。
また、「予め定められた規則」は、グループ印刷ジョブ又はサブグループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブによる印刷を完了させることを可能とすることを条件としていてもよい。この規則によって、主に動的な条件（現在の画像形成装置１５０の状況）で画像形成装置１５０を選択することになる。
また、画像形成装置選択モジュール１２５は、画像形成装置１５０の状態を検知し、グループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブによる印刷を完了させる画像形成装置１５０を選択するようにしてもよい。例えば、全ての印刷ジョブによる印刷を完了させることを可能とすることを条件としていてもよい。
また、「予め定められた規則」は、グループ印刷ジョブに含まれている予め定められた印刷ジョブによる印刷を可能とすることを条件としていてもよい。
また、この「予め定められた印刷ジョブ」として、グループ印刷ジョブ内の先頭の印刷ジョブ又はユーザーによって選択された印刷ジョブとしてもよい。
そして、この「ユーザーによって選択された印刷ジョブ」として、優先順位の指定等がある。なお、優先順位の指定は、優先順位１位だけの指定であってもよいし、全ての印刷ジョブに対して優先順位を指定することであってもよいし、予め定められた優先順位（例えば、２位等）までの指定であってもよい。例えば、最優先（優先順位１位）に指定された印刷ジョブを選択してもよいし、優先順位が３位までの印刷ジョブを選択してもよい。
また、「予め定められた規則」は、前記グループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブによる印刷を完了させる日時を条件としていてもよい。
また、画像形成装置選択モジュール１２５は、画像形成装置１５０の状態を検知し、その画像形成装置１５０での印刷を完了させる日時を推測するようにしてもよい。
【００３６】
画像形成装置状況検知モジュール１３０は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０と接続されている。画像形成装置状況検知モジュール１３０は、画像形成装置通信モジュール１３５を介して、情報処理装置１００に接続されている画像形成装置１５０の状態を検知する。状態として、例えば、画像形成装置１５０の属性（例えば、用紙の形態（連帳紙、カット紙）、印刷速度等）、画像形成装置１５０の状態（例えば、現在装備されている用紙の用紙量（残用紙量）、現在装備されているトナーの残量、「故障中である」、「印刷中である」、「待機状態である」、「用紙やトナー等の消耗品の状態（残りの用紙枚数、使用割合、予想される補充又は交換時期等）」等）がある。また、印刷中である場合は、状態として、予定の終了日時等を含めてもよい。
【００３７】
画像形成装置通信モジュール１３５は、画像形成装置選択モジュール１２５、画像形成装置１５０Ａ、画像形成装置１５０Ｂ、画像形成装置１５０Ｃと接続されている。画像形成装置通信モジュール１３５は、画像形成装置選択モジュール１２５によって選択された画像形成装置１５０に対して、印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ又はサブグループ印刷ジョブを渡す。そして、各画像形成装置１５０から、その画像形成装置１５０の状態の検知結果を受け、画像形成装置状況検知モジュール１３０に渡す。
画像形成装置１５０（画像形成装置１５０Ａ、画像形成装置１５０Ｂ、画像形成装置１５０Ｃ等）は、情報処理装置１００の画像形成装置通信モジュール１３５と接続されている。画像形成装置１５０は、情報処理装置１００から送信されてきた印刷ジョブ、又は、グループ印刷ジョブ又はサブグループ印刷ジョブを受信して、その印刷ジョブにしたがって印刷処理を行う。
なお、図１の例では、３つの画像形成装置１５０を接続しているが、２つ以上の画像形成装置１５０が接続されていればよい。
【００３８】
図２は、本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。
なお、情報処理装置１００は、画像形成装置１５０の外部コントローラー内に備えつけられていてもよい。
図２（ａ）に示す例では、情報処理装置１００Ａは、ユーザー端末２１０（ユーザー端末２１０Ａ、ユーザー端末２１０Ｂ、ユーザー端末２１０Ｃ、ユーザー端末２１０Ｄ）、画像形成装置１５０（画像形成装置１５０Ａ、画像形成装置１５０Ｂ、画像形成装置１５０Ｃ）と接続されている。
情報処理装置１００Ａは、ユーザー端末２１０から印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブを受け取って、その印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブに適した画像形成装置１５０に、その印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブを渡す。その画像形成装置１５０は、受け取った印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブにしたがって印刷処理を行う。
【００３９】
図２（ｂ）に示す例では、情報処理装置１００Ａ、情報処理装置１００Ｂ、ユーザー端末２１０Ａ、ユーザー端末２１０Ｂ、ユーザー端末２１０Ｃ、ユーザー端末２１０Ｄは、通信回線２９０を介してそれぞれ接続されている。通信回線２９０は、無線、有線、これらの組み合わせであってもよく、例えば、通信インフラとしてのインターネット、イントラネット等であってもよい。また、情報処理装置１００による機能は、クラウドサービスとして実現してもよい。
情報処理装置１００Ａは、画像形成装置１５０Ａ、画像形成装置１５０Ｂ、画像形成装置１５０Ｃと接続されている。
情報処理装置１００Ｂは、画像形成装置１５０Ｄ、画像形成装置１５０Ｅ、画像形成装置１５０Ｆ、画像形成装置１５０Ｇと接続されている。
情報処理装置１００は、通信回線２９０経由で、ユーザー端末２１０から印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブを受け取って、その印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブに適した画像形成装置１５０に、その、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブを渡す。その画像形成装置１５０は、受け取った印刷ジョブ、グループ印刷ジョブ、又は、サブグループ印刷ジョブにしたがって印刷処理を行う。
【００４０】
図３は、本実施の形態の利用例を示す説明図である。グループ印刷ジョブについて、さらに詳細に説明する。
グループ印刷ジョブは、複数の印刷ジョブによって構成されている。つまり、いくつかの印刷ジョブをまとめた単位であって、印刷ジョブを複数入れる箱のようなものである。したがって、グループ印刷ジョブそのものは印刷データや印刷設定を持たず、構成要素である印刷ジョブが個別に印刷データや印刷設定を持っている。
例えば、印刷で使う用紙が同じなど、ユーザーにとってメリットのある何らかの括りでいくつかの印刷ジョブをまとめ、その１つにまとめたグループ印刷ジョブに対して、印刷ジョブの一括操作を実現するものである。つまり、グループ印刷ジョブをあたかも１つの印刷ジョブとして扱うようにしている。
また、グループ印刷ジョブに含まれる印刷ジョブの集計情報（例えば、印刷枚数等）を、複数の画像形成装置１５０への印刷ジョブ投げ分け時における判断材料の１つとしている。
【００４１】
印刷ジョブ群３００として、印刷ジョブ３０２、印刷ジョブ３０４、印刷ジョブ３０６、印刷ジョブ３０８、印刷ジョブ３１０、印刷ジョブ３１２、印刷ジョブ３１４、印刷ジョブ３１６、印刷ジョブ３１８、印刷ジョブ３２０等がある。これらの中から、前述したように印刷ジョブをまとめることができる。例えば、印刷ジョブ３０４、印刷ジョブ３１０、印刷ジョブ３１４を含むグループ印刷ジョブＡ３３０を作成することができる。また、印刷ジョブ３０６、印刷ジョブ３１２、印刷ジョブ３１８を含むグループ印刷ジョブＢ３４０を作成することができる。
情報処理装置１００は、ユーザー３９０の操作によって、各画像形成装置１５０に対して、例えば、印刷ジョブの送信、一時停止、試し刷り、印刷再開、キャンセル等の処理を行わせることができる。
グループ印刷ジョブＡ３３０では、印刷用紙としてある用紙Ａが設定されている場合、その用紙Ａが既にセット（「ストックＸがセット」ともいわれる）されている画像形成装置１５０Ａを選択して、グループ印刷ジョブＡ３３０を画像形成装置１５０Ａに送信する。
また、グループ印刷ジョブＢ３４０では、合計の印刷枚数が３０００枚である場合、その３０００枚の出力が途中での作業なしに（排紙受部から印刷途中で印刷済用紙を取り除くことなしに）印刷することができる画像形成装置１５０Ｂを選択して、グループ印刷ジョブＢ３４０を画像形成装置１５０Ｂに送信する。この場合、画像形成装置１５０Ｂの排紙受部は、３０００枚以上を受け取ることができるものである。
なお、サブグループ印刷ジョブは、グループ印刷ジョブ内をさらにグループ化した印刷ジョブ群であり、サブグループ印刷ジョブ毎に画像形成装置１５０を選択することになる。
【００４２】
なお、グループ印刷ジョブは、ユーザーでの印刷ジョブの管理方法に合わせて、印刷ジョブのまとまりを作成することで、例えば、以下のような運用を可能にする。
（Ａ）  顧客から注文のあった複数の印刷ジョブを一まとめとして扱うこと。
（Ｂ）  スプーラに蓄積した印刷ジョブを、印刷工程の作業者の都合に合わせて、以下のような作業を効率的に実施できる単位にまとめて扱うこと。
出力用紙毎に印刷ジョブをまとめる。
必要な後処理（穴あけ、ステイプル等）が同じ印刷ジョブをまとめる。
担当する作業者毎に印刷ジョブをまとめる。
作業日・作業時刻にあわせて印刷ジョブをまとめる。
（Ｃ）  スプーラに蓄積した印刷ジョブを、画像形成装置１５０のリソース量（セットされている用紙量、トナー量等）に合わせて、以下のような作業を効率的に実施できる単位にまとめて扱うこと。
画像形成装置１５０で出力可能な用紙量にあわせて印刷ジョブをまとめる。
画像形成装置１５０で出力可能なインク・トナー残量にあわせて印刷ジョブをまとめる。
【００４３】
図４は、本実施の形態による画面４００の表示例を示す説明図である。情報処理装置１００におけるグループ印刷ジョブ、印刷ジョブの表示例を示すものである。
図４（ａ）では、画面４００には、印刷ジョブ４１０を表示している。印刷ジョブ４１０は、チェック欄４１２、ＩＤ欄４１４、印刷ジョブ名欄４１６、ステータス欄４１８、部数欄４２０、送信先欄４２２、詳細欄４２４を有している。チェック欄４１２は、処理対象とすることができるチェック欄を有している。ＩＤ欄４１４は、印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブの識別情報（ＩＤ：ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を表示している。印刷ジョブ名欄４１６は、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブの印刷ジョブ名を表示している。ステータス欄４１８は、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブの現在の状況（ステータス）を表示している。部数欄４２０は、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブにおける部数を表示している。送信先欄４２２は、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブの送信先（画像形成装置１５０）を表示している。詳細欄４２４は、その印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブの詳細を表示するためのボタンを有している。
【００４４】
グループ印刷ジョブの下記の操作方法は、単独の印刷ジョブ（従来の印刷ジョブ）に対するものと同じである。
−［編集］を除いた印刷ジョブ操作（送信、コピー、削除、保持／解除等）
−印刷ジョブ操作（プリント／再開、プルーフプリント、一時停止、キャンセル等）
また、各操作における操作可否や挙動は、グループ印刷ジョブ内に含まれる印刷ジョブのステータスに応じて変化する。
【００４５】
図４（ａ）の例に示す印刷ジョブ４１０では、１行目にＩＤ：１０、印刷ジョブ名：ジョブ１０、ステータス：送信待ち、部数：１、送信先：未定であることを示しており、２行目にＩＤ：９、印刷ジョブ名：グループジョブＡ（４ジョブ）、ステータス：送信待ち、部数：未定、送信先：未定であることを示しており、３行目にＩＤ：８、印刷ジョブ名：グループジョブＢ（３ジョブ）、ステータス：送信待ち、部数：未定、送信先：未定であることを示しており、４行目にＩＤ：１、印刷ジョブ名：ジョブ１、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示している。
そして、２行目、３行目の印刷ジョブ名欄４１６にグループ印刷ジョブマーク４３２、グループ印刷ジョブマーク４３４が付与されており、それがグループ印刷ジョブであることを示している。つまり、印刷ジョブ名欄４１６の先頭に、グループ印刷ジョブの開／閉状態を示すアイコン（図４では黒三角マーク）を表示している。グループ印刷ジョブマーク４３２、グループ印刷ジョブマーク４３４に対するユーザーの選択操作（クリック操作）で、対象としているグループ印刷ジョブの開閉表示が切り替わる。初期表示時は、全て閉じられた状態で表示される。なお、「開いている」とは、グループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブを表示することであり（図４（ｂ）参照）、「閉じている」とは、グループ印刷ジョブだけを（あたかも１つの印刷ジョブであるかのように）表示することである。
【００４６】
グループ印刷ジョブを開いた状態を、図４（ｂ）の例に示す。
図４（ｂ）の例に示す印刷ジョブ４１０では、１行目にＩＤ：１０、印刷ジョブ名：ジョブ１０、ステータス：送信待ち、部数：１、送信先：未定であることを示しており、２行目にＩＤ：９、印刷ジョブ名：グループジョブＡ（４ジョブ）、ステータス：送信待ち、部数：未定、送信先：未定であることを示しており、３行目にＩＤ：６、印刷ジョブ名：ジョブ６、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示しており、４行目にＩＤ：５、印刷ジョブ名：ジョブ５、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示しており、５行目にＩＤ：４、印刷ジョブ名：ジョブ４、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示しており、６行目にＩＤ：３、印刷ジョブ名：ジョブ３、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示しており、７行目にＩＤ：８、印刷ジョブ名：グループジョブＢ（３ジョブ）、ステータス：送信待ち、部数：未定、送信先：未定であることを示しており、８行目にＩＤ：７、印刷ジョブ名：ジョブ７、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示しており、９行目にＩＤ：１１、印刷ジョブ名：グループジョブＣ（２ジョブ）、ステータス：送信待ち、部数：未定、送信先：未定であることを示しており、１０行目にＩＤ：１、印刷ジョブ名：ジョブ１、ステータス：送信待ち、部数：５、送信先：未定であることを示している。３行目から６行目までは、グループ印刷ジョブＡを構成している印刷ジョブ群を示しており、８行目と９行目は、グループ印刷ジョブＢを構成している印刷ジョブ群を示している。なお、グループ印刷ジョブ内にさらにグループ印刷ジョブを含めてもよい。グループ印刷ジョブＢには、グループ印刷ジョブＣが含まれている。なお、予め定められた階層数（例えば、最大３階層等）までのグループ印刷ジョブを形成できるようにしてもよい。
【００４７】
なお、図４（ｂ）の状態で、ＩＤ欄４１４のソートを行った場合、ソート対象は、ルート印刷ジョブ（グループ印刷ジョブの配下に位置しない印刷ジョブ、つまり、単独の印刷ジョブとグループ印刷ジョブのこと）である。グループ印刷ジョブを構成している印刷ジョブは、そのグループ印刷ジョブから外れてソート対象となることは好ましくないからである。
【００４８】
また、ユーザーの選択操作によって詳細欄４２４が選択された場合、その選択された行の印刷ジョブの属性をプロパティ画面（ポップアップ画面等）に提示する。グループ印刷ジョブの場合は、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０の処理結果を提示する。つまり、そのグループ印刷ジョブに含まれる印刷ジョブの属性の統合結果を提示する。
また、サブグループ印刷ジョブは、グループ印刷ジョブ内のさらなるグループ印刷ジョブとして画面４００に表示すればよい。
【００４９】
図５は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。連帳機である画像形成装置１５０とカット紙プリンタである画像形成装置１５０の両方が用意されている場合であって、サブグループ印刷ジョブをカット紙プリンタに分担させる場合における処理例を示すものである。
ステップＳ５０２では、グループ印刷ジョブの印刷であるか否かを判断し、グループ印刷ジョブの印刷の場合はステップＳ５０４へ進み、それ以外の場合（単独の印刷ジョブ）はステップＳ５９９へ進む。例えば、受付モジュール１０５は、後述するグループ印刷ジョブテーブル６００、印刷ジョブテーブル７００を受け付けて、ステップＳ５０２の判断処理を行う。なお、単独の印刷ジョブの場合は、その印刷ジョブ内で指定されている画像形成装置１５０、又は、予め定められた画像形成装置１５０を選択してもよい。
【００５０】
ステップＳ５０４では、連帳機（連帳紙に印刷する画像形成装置１５０）にグループ印刷ジョブ分の用紙残量があるか否かを判断し、ある場合はステップＳ５０６へ進み、それ以外の場合はステップＳ５０８へ進む。ここでの連帳機は、グループ印刷ジョブの用紙の属性を満たす用紙（ロール紙）がセットされていることになる。例えば、光沢紙がグループ印刷ジョブの用紙の属性として指定されている場合は、光沢紙のロール紙がセットされており、ロール紙の残容量がそのグループ印刷ジョブに必要な用紙量を有している連帳機が選択されることになる。また、グループ印刷ジョブの用紙サイズがＡ４である場合は、Ａ４以上の用紙を裁断できるロール紙がセットされている連帳機が選択されることになる。例えば、後述する印刷装置テーブル８００、印刷装置状況テーブル９００を用いて、対象となっているグループ印刷ジョブ分の用紙残量がある連帳機を選択すればよい。
ステップＳ５０６では、印刷プリンタを連帳機に指定し、ステップＳ５９９へ進む。この場合、その連帳機でグループ印刷ジョブの全てを印刷することになる。
【００５１】
ステップＳ５０８では、カット紙プリンタに不足分の用紙があるか否かを判断し、ある場合はステップＳ５１２へ進み、それ以外の場合はステップＳ５１０へ進む。例えば、後述する印刷装置テーブル８００、印刷装置状況テーブル９００を用いて、不足分の用紙残量があるカット紙プリンタを選択すればよい。
ステップＳ５１０では、印刷プリンタを連帳機に指定し、ステップＳ５９９へ進む。この場合、その連帳機でグループ印刷ジョブを印刷し、用紙不足となったところで連帳紙を取り替えて（補充して）、印刷を続けることになる。
【００５２】
ステップＳ５１２では、「分割印刷するか、連帳機で全てを印刷するか」を表示し、ユーザーが選択する。１つのグループ印刷ジョブを、複数の画像形成装置１５０で印刷するか、１つの画像形成装置１５０で印刷するかのいずれかを選択することと同義である。
ステップＳ５１４では、ユーザーの選択にしたがって、分割するか否かを判断し、分割する場合はステップＳ５１８へ進み、それ以外の場合はステップＳ５１６へ進む。
ステップＳ５１６では、印刷プリンタを連帳機に指定し、ステップＳ５９９へ進む。その連帳機でグループ印刷ジョブを印刷し、用紙不足となったところで連帳紙を取り替えて（補充して）、印刷を続けることになる。
【００５３】
ステップＳ５１８では、ロール紙の条件と同じ用紙を持つカット紙プリンタを選択する。ロール紙の条件とは、その連帳機にセットされているロール紙の条件であり、例えば、光沢紙のロール紙がセットされている場合は、光沢紙がセットされているカット紙の画像形成装置１５０が選択されることになる。また、グループ印刷ジョブの用紙サイズがＡ４である場合は、Ａ４のカット紙がセットされている画像形成装置１５０（カット紙プリンタ）が選択されることになる。
ステップＳ５２０では、分割印刷するためにサブグループにグループ印刷ジョブを分割する。
ステップＳ５２２では、分割する単位が適切かユーザーが選択する。例えば、ユーザーは、顧客毎にサブグループ印刷ジョブとなるように印刷ジョブを選択する。また、ここで、印刷ジョブの顧客毎の注文量と各画像形成装置１５０（カット紙プリンタ）にセットされている用紙量を表示し、ユーザーに画像形成装置１５０を選択させるようにしてもよい。
【００５４】
ステップＳ５２４では、ステップＳ５２２でのユーザーの指示にしたがって、分割印刷するためにサブグループにグループ印刷ジョブを分割する。
ステップＳ５２６では、カット紙プリンタにおける印刷ジョブの使用ストック（用紙、トナー等）を設定する。
ステップＳ５２８では、印刷プリンタを連帳機とカット紙プリンタに指定し、ステップＳ５９９へ進む。
ステップＳ５９９では、印刷を行う。
【００５５】
例えば、受付モジュール１０５は、グループ印刷ジョブテーブル６００を受け取る。
図６は、グループ印刷ジョブテーブル６００のデータ構造例を示す説明図である。グループ印刷ジョブテーブル６００は、印刷ジョブＩＤ欄６０５、グループフラグ欄６１０、グループ印刷ジョブ名欄６１５、印刷ジョブ数欄６２０、印刷ジョブＩＤ欄６２５を有している。印刷ジョブＩＤ欄６０５は、本実施の形態において、印刷ジョブ又はグループ印刷ジョブを一意に識別するための情報（印刷ジョブＩＤ：ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を記憶している。グループフラグ欄６１０は、グループ印刷ジョブであるか否かの情報（グループフラグ）を記憶している。グループ印刷ジョブ名欄６１５は、そのグループ印刷ジョブの名称を記憶している。印刷ジョブ数欄６２０は、そのグループ印刷ジョブに含まれている印刷ジョブ数を記憶している。印刷ジョブＩＤ欄６２５は、そのグループ印刷ジョブに含まれている印刷ジョブＩＤを記憶している。印刷ジョブＩＤ欄６２５内は、複数の印刷ジョブＩＤが記憶されている。
グループフラグ欄６１０をチェックすることによって、ステップＳ５０２の処理を行う。
例えば、図６は、印刷ジョブＩＤ：９は、グループフラグ：１（グループ印刷ジョブであることを示しているフラグ）であり、グループ印刷ジョブ名：グループジョブＡであり、印刷ジョブ数：５であり、印刷ジョブＩＤ：１、１０、１５、１６、２０によって構成されていることを示している。
【００５６】
例えば、受付モジュール１０５は、印刷ジョブテーブル７００を受け取る。
図７は、印刷ジョブテーブル７００のデータ構造例を示す説明図である。印刷ジョブテーブル７００は、印刷ジョブＩＤ欄７０５、グループフラグ欄７１０、印刷ジョブ名欄７１５、所有者欄７２０、頁数欄７２５、部数欄７３０、用紙サイズ欄７３５、用紙種欄７４０、印刷文書欄７４５、カラー／白黒欄７５０、指定日時欄７５５、後処理欄７６０を有している。印刷ジョブＩＤ欄７０５は、印刷ジョブＩＤを記憶している。グループフラグ欄７１０は、グループ印刷ジョブであるか否かの情報（グループフラグ）を記憶している。印刷ジョブ名欄７１５は、印刷ジョブ名を記憶している。所有者欄７２０は、その印刷ジョブの所有者（最終的な処理結果である印刷物の所有者、エンドユーザー）を記憶している。頁数欄７２５は、その印刷ジョブにおける印刷文書の頁数を記憶している。部数欄７３０は、その印刷ジョブにおける印刷の部数を記憶している。用紙サイズ欄７３５は、その印刷ジョブにおける用紙サイズを記憶している。用紙種欄７４０は、用紙種を記憶している。印刷文書欄７４５は、その印刷ジョブにおける印刷文書を記憶している。印刷文書そのものを記憶していてもよいし、その印刷文書が記憶されている場所（例えば、文書ＩＤ、文書名、ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ等）であってもよい。カラー／白黒欄７５０は、その印刷ジョブはカラー印刷であるか白黒印刷であるかの情報を記憶している。カラー／白黒欄７５０では、カラー、白黒だけでなく、特色（金色、銀色、蛍光色等）の指定ができてもよい。指定日時欄７５５は、指定日時を記憶している。後処理欄７６０は、その印刷ジョブにおける後処理（例えば、ステープラー処理、穴あけ処理、製本処理等）を記憶している。
グループフラグ欄７１０をチェックすることによって、ステップＳ５０２の処理を行う。
例えば、図７は、印刷ジョブＩＤ：１は、グループフラグ：０（単独の印刷ジョブであることを示しているフラグ）であり、印刷ジョブ名：パンフレット○○−１であり、所有者（顧客）はユーザーＡであり、頁数：１６、部数：５０、用紙サイズ：Ａ４、用紙種：光沢紙等であることを示している。
【００５７】
図８は、印刷装置テーブル８００のデータ構造例を示す説明図である。印刷装置テーブル８００は、印刷装置ＩＤ欄８０５、印刷装置名欄８１０、連帳機／カット紙プリンタ欄８１５、印刷速度欄８２０、装備可能なトナー種類欄８２５、装備可能な用紙欄８３０、両面印刷欄８３５、最大給紙容量欄８４０、排出先数欄８４５、後処理機能欄８５０、印刷コスト欄８５５を有している。印刷装置ＩＤ欄８０５は、本実施の形態において、印刷装置を一意に識別するための情報（印刷装置ＩＤ）を記憶している。印刷装置名欄８１０は、その印刷装置の名称を記憶している。連帳機／カット紙プリンタ欄８１５は、連帳機であるか、カット紙プリンタであるかの情報（フラグ）を記憶している。印刷速度欄８２０は、その印刷装置の印刷速度を記憶している。なお、印刷速度欄８２０では、用紙の種類（Ａ４サイズ、Ａ３サイズ等）毎に印刷速度を設けてもよい。装備可能なトナー種類欄８２５は、その印刷装置に装備可能なトナーの種類を記憶している。例えば、カラートナーの種類（黒トナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナー、特色トナー等）である。装備可能な用紙欄８３０は、その印刷装置に装備可能な用紙を記憶している。両面印刷欄８３５は、その印刷装置は、両面印刷が可能か否かの情報を記憶している。最大給紙容量欄８４０は、その印刷装置の最大給紙容量を記憶している。排出先数欄８４５は、その印刷装置が有している排出先数を記憶している。さらに、その排出先における容量（排紙受部が排紙を受け入れることができる枚数）を記憶していてもよい。後処理機能欄８５０は、その印刷装置が有している後処理機能を記憶している。印刷コスト欄８５５は、その印刷装置における印刷コストを記憶している。
なお、グループ印刷ジョブを印刷できる印刷装置が複数ある場合は、印刷時間の短いもの（印刷速度が速いもの）、印刷コストが安いものを選択してもよい。
【００５８】
図９は、印刷装置状況テーブル９００のデータ構造例を示す説明図である。印刷装置状況テーブル９００は、印刷装置ＩＤ欄９０５、印刷装置名欄９１０、状況欄９１５、印刷可能予測日時欄９２０、トナー残容量欄９３０、用紙残量欄９４０を有しており、トナー残容量欄９３０は、Ａトナー欄９３２、Ｂトナー欄９３４、Ｃトナー欄９３６を有しており、用紙残量欄９４０は、連帳紙欄９４２、用紙種類欄９４４、坪量欄９４６、Ａ４欄９４８、用紙種類欄９５０、坪量欄９５２、Ａ３欄９５４、用紙種類欄９５６、坪量欄９５８を有している。印刷装置ＩＤ欄９０５は、印刷装置ＩＤを記憶している。印刷装置名欄９１０は、その印刷装置の名称を記憶している。状況欄９１５は、その印刷装置の状況（故障中、印刷中、待機中等）を記憶している。印刷可能予測日時欄９２０は、その印刷装置が印刷可能となる予測日時を記憶している。例えば、印刷中である場合は、その印刷終了日時、又は、次の印刷ジョブがスケジュールされている場合は、それらの印刷ジョブの最終的な印刷終了日時である。なお、印刷枚数と印刷速度から印刷終了日時を予測すればよい。トナー残容量欄９３０は、その印刷装置における現在のトナー残容量を記憶している。Ａトナー欄９３２は、Ａトナーの残容量を記憶している。Ｂトナー欄９３４は、Ｂトナーの残容量を記憶している。Ｃトナー欄９３６は、Ｃトナーの残容量を記憶している。トナー残容量欄９３０では、黒トナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロートナーだけでなく、その印刷装置が対応可能な特色トナーの残容量を設けてもよい。用紙残量欄９４０は、その印刷装置における現在の用紙残量を記憶している。連帳紙欄９４２は、連帳紙の残量を記憶している。用紙種類欄９４４は、その連帳紙の用紙種類を記憶している。坪量欄９４６は、その連帳紙の坪量を記憶している。Ａ４欄９４８は、Ａ４用紙の残量を記憶している。用紙種類欄９５０は、そのＡ４用紙の用紙種類を記憶している。坪量欄９５２は、そのＡ４用紙の坪量を記憶している。Ａ３欄９５４は、Ａ３用紙の残量を記憶している。用紙種類欄９５６は、そのＡ３用紙の用紙種類を記憶している。坪量欄９５８は、そのＡ３用紙の坪量を記憶している。
この他に、印刷装置状況テーブル９００内に、カラー調整（ＣＭＳ調整ともいう）の有効期限等を含めてもよい。多くの枚数の印刷を行っていると、印刷途中で印刷ムラ等が発生することがあり得るので、それが発生する前に、印刷装置を調整（カラー調整）する必要がある。カラー調整の有効期限とは、そのカラー調整を行うまでのパラメータ（残期限、残枚数等）である。例えば、次のカラー調整が発生する前に終了する印刷装置を選択してもよい。つまり、グループ印刷ジョブの印刷中では、カラー調整が発生しない印刷装置を選択することになる。
【００５９】
図１０は、本実施の形態による処理例を示す説明図である。なお、連帳機１０５０、カット紙プリンタ１０５５は、画像形成装置１５０の具体例である。情報処理装置１００は、グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａに連帳機１０５０Ａを選択し、グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂに連帳機１０５０Ｂを選択し、グループ印刷ジョブＣ：１０１０ＣをサブグループＤ：１０１５ＤとサブグループＥ：１０１５Ｅに分割し、サブグループＤ：１０１５Ｄに連帳機１０５０Ｃを選択し、サブグループＥ：１０１５Ｅにカット紙プリンタ１０５５Ａを選択した例を示している。
【００６０】
グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａには、３つの印刷ジョブが含まれている。連帳機１０５０Ａには、ロール紙１０２２がセットされている。
グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａに必要な用紙量が、連帳機１０５０Ａのリソース（ロール紙１０２２の残容量）内であり、グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａの要求どおりに連帳機１０５０Ａで印刷完了できる状態である。図５の例に示したフローチャートのステップＳ５０４で「Ｙ」の場合の例を示している。
【００６１】
グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂには、８つの印刷ジョブが含まれている。連帳機１０５０Ｂには、ロール紙１０２４がセットされている。なお、ロール紙１０２６は、交換用のロール紙であり、連帳機１０５０Ｂにはセットされていない状態である。
グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂに必要な用紙量が、連帳機１０５０Ｂのリソース（ロール紙１０２４の残容量）では不足であり、ロール紙１０２４を使い切った後に、時間のかかるロール紙変更（ロール紙１０２６への変更）が必要である。図５の例に示したフローチャートのステップＳ５０８で「Ｎ」又はステップＳ５１４で「Ｎ」の場合の例を示している。
【００６２】
グループ印刷ジョブＣ：１０１０Ｃには、１０つの印刷ジョブが含まれている。グループ印刷ジョブＣ’：１０１０Ｃ’には、サブグループＤ：１０１５Ｄ、サブグループＥ：１０１５Ｅが含まれている。サブグループＤ：１０１５Ｄには、８つの印刷ジョブが含まれている。サブグループＥ：１０１５Ｅには、２つの印刷ジョブが含まれている。連帳機１０５０Ｃには、ロール紙１０２８がセットされている。ロール紙１０２８の残容量に合わせて、グループ印刷ジョブＣ：１０１０Ｃを分割し、サブグループＤ：１０１５Ｄ、サブグループＥ：１０１５Ｅを形成する。つまり、サブグループＤ：１０１５Ｄの印刷に必要な用紙量は、ロール紙１０２８の残容量以下である。カット紙プリンタ１０５５Ａには、サブグループＥ：１０１５Ｅの印刷に必要な用紙量以上であって、ロール紙１０２８と同じ種類のカット紙がセットされている。例えば、ロール紙１０２８が、コート紙（光沢紙）、坪量：１００ｇｓｍ（ｇｒａｍｓ  ｐｅｒ  ｓｑｕａｒｅ  ｍｅｔｅｒ）である場合、コート紙、坪量：１００ｇｓｍのカット紙がセットされているカット紙プリンタ１０５５Ａが選択されることになる。
【００６３】
図１１は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。連帳機である画像形成装置１５０が複数用意されている場合であって、サブグループ印刷ジョブを連帳機に分担させる場合における処理例を示すものである。
ステップＳ１１０２では、グループ印刷ジョブの印刷であるか否かを判断し、グループ印刷ジョブの印刷の場合はステップＳ１１０４へ進み、それ以外の場合はステップＳ１１９９へ進む。例えば、受付モジュール１０５は、前述したグループ印刷ジョブテーブル６００、印刷ジョブテーブル７００を受け付けて、ステップＳ１１０２の判断処理を行う。なお、単独の印刷ジョブの場合は、その印刷ジョブ内で指定されている画像形成装置１５０、又は、予め定められた画像形成装置１５０を選択してもよい。
【００６４】
ステップＳ１１０４では、連帳機にグループ印刷ジョブ分の用紙残量があるか否かを判断し、ある場合はステップＳ１１０６へ進み、それ以外の場合はステップＳ１１０８へ進む。ここでの連帳機は、グループ印刷ジョブの用紙の属性を満たす用紙（ロール紙）がセットされていることになり、図５の例のフローチャートのステップＳ５０４と同等の処理である。
ステップＳ１１０６では、印刷プリンタを連帳機に指定し、ステップＳ１１９９へ進む。この場合、その連帳機でグループ印刷ジョブの全てを印刷することになる。
【００６５】
ステップＳ１１０８では、「分割印刷するか」を表示し、ユーザーが選択する。１つのグループ印刷ジョブを、複数の画像形成装置１５０で印刷するか、１つの画像形成装置１５０で印刷するかのいずれかを選択することと同義である。
ステップＳ１１１０では、分割するか否かを判断し、分割する場合はステップＳ１１１４へ進み、それ以外の場合はステップＳ１１１２へ進む。
ステップＳ１１１２では、印刷プリンタを連帳機に指定し、「ただし、不足分のロール紙を準備すること」を表示し、ステップＳ１１９９へ進む。その連帳機でグループ印刷ジョブを印刷し、用紙不足となったところで連帳紙を取り替えて（補充して）、印刷を続けることになる。
【００６６】
ステップＳ１１１４では、ロール紙の条件と同じロール紙を持つ他の連帳機を選択する。ロール紙の条件とは、その連帳機にセットされているロール紙の条件であり、例えば、光沢紙のロール紙がセットされている場合は、光沢紙がセットされている他の連帳機が選択されることになる。また、グループ印刷ジョブの用紙サイズがＡ４である場合は、Ａ４以上の裁断が可能なロール紙がセットされている画像形成装置１５０（連帳機）が選択されることになる。
ステップＳ１１１６では、分割印刷するためにサブグループにグループ印刷ジョブを分割する。
ステップＳ１１１８では、分割する単位が適切かユーザーが選択する。例えば、ユーザーは、顧客毎にサブグループ印刷ジョブとなるように印刷ジョブを選択する。また、ここで、印刷ジョブの顧客毎の注文量と各画像形成装置１５０（連帳機）にセットされている用紙量を表示し、ユーザーに画像形成装置１５０を選択させるようにしてもよい。
【００６７】
ステップＳ１１２０では、ステップＳ１１１８でのユーザーの指示にしたがって、分割印刷するためにサブグループにグループ印刷ジョブを分割する。
ステップＳ１１２２では、新しく選択した連帳機における印刷ジョブの使用ストック（用紙、トナー等）を設定する。
ステップＳ１１２４では、印刷プリンタを複数の連帳機に指定し、ステップＳ１１９９へ進む。
ステップＳ１１９９では、印刷を行う。
【００６８】
図１２は、本実施の形態による処理例を示す説明図である。なお、連帳機１０５０は、画像形成装置１５０の具体例である。情報処理装置１００は、グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａに連帳機１０５０Ａを選択し、グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂに連帳機１０５０Ｂを選択し、グループ印刷ジョブＣ：１０１０ＣをサブグループＤ：１０１５ＤとサブグループＥ：１０１５Ｅに分割し、サブグループＤ：１０１５Ｄに連帳機１０５０Ｃを選択し、サブグループＥ：１０１５Ｅに連帳機１０５０Ｅを選択した例を示している。
【００６９】
グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａ、グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂについては、図１０に示した例と同等の処理が行われる。グループ印刷ジョブＡ：１０１０Ａの処理が、図１１の例に示したフローチャートのステップＳ１１０４で「Ｙ」の場合の例を示している。
グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂの処理が、図１１の例に示したフローチャートのステップＳ１１１０で「Ｎ」の場合の例を示している。例えば、グループ印刷ジョブの送信先に連帳機１０５０Ｂが選択された場合、登録されているロール紙リストからあうものを選択する。つまり、連帳機１０５０Ｂにセットされているロール紙１０２４ではグループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂの印刷に不足する用紙量を有しているロール紙１０２６を選択する。したがって、ロール紙１０２４とロール紙１０２６の合計の用紙量は、グループ印刷ジョブＢ：１０１０Ｂの印刷に必要な用紙量以上である。ロール紙１０２６の選択処理のために、現在連帳機にセットされていないロール紙のインベントリ（在庫目録）を登録しておき、それから選択可能にしておく。具体的には、ロール紙にＩＤ（識別情報）を振っておき、ロール紙のＩＤと残量を組み合わせて使用可能ロール紙テーブルとして保持し、グループ印刷ジョブの全用紙長が収まるロール紙を複数組み合わせて選択し、グループ印刷ジョブに合わせたロール紙を印刷ジョブ開始前に設定できるようにすればよい。
【００７０】
また、ロール紙の残量については、以下の方法で管理するようにしてもよい。
・各画像形成装置１５０で印刷ジョブの終了後に、ロール紙の最後の部分に残量とＩＤの情報を含むバーコードを印刷する。
・画像形成装置１５０にロール紙をセットする場合は、バーコードリーダーで残量を読み込み、画像形成装置１５０に残量情報としてセットする。
・リストとして管理する場合は、バーコードリーダーで各ロール紙のバーコードを読み込み、情報処理装置１００にロール紙の一覧としてリストを保存する。
【００７１】
グループ印刷ジョブＣ：１０１０Ｃの印刷に必要な用紙量は５００ｍである。そして、連帳機１０５０Ｃにセットされているロール紙１２２８の用紙量は３００ｍであり、連帳機１０５０Ｅにセットされているロール紙１２３０の用紙量は２００ｍである。ロール紙１０２８の残容量（３００ｍ）に合わせて、グループ印刷ジョブＣ：１０１０Ｃを分割し、サブグループＤ：１０１５Ｄ、サブグループＥ：１０１５Ｅを形成する。つまり、サブグループＤ：１０１５Ｄの印刷に必要な用紙量（３００ｍ）は、ロール紙１０２８の残容量以下である。連帳機１０５０Ｅには、サブグループＥ：１０１５Ｅの印刷に必要な用紙量以上であって、ロール紙１０２８と同じ種類のカット紙がセットされている。例えば、ロール紙１０２８が、コート紙、坪量：１００ｇｓｍである場合、残容量が２００ｍ以上であり、コート紙、坪量：１００ｇｓｍのロール紙１２３０がセットされている連帳機１０５０Ｅが選択されることになる。また、セットされている１本のロール紙で、不足している用紙量を満たさないが、複数本のロール紙で不足している用紙量を満たす場合は、その連帳機１０５０を選択してもよい。例えば、残容量が１００ｍ以上であり、コート紙、坪量：１００ｇｓｍであるロール紙１２３２とロール紙１２３４の２本が連帳機１０５０Ｅにセットされている場合も選択されることになる。
【００７２】
図１３を参照して、本実施の形態の情報処理装置１００のハードウェア構成例について説明する。図１３に示す構成は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等によって構成されるものであり、スキャナ等のデータ読み取り部１３１７と、プリンタ等のデータ出力部１３１８を備えたハードウェア構成例を示している。
【００７３】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１３０１は、前述の実施の形態において説明した各種のモジュール、すなわち、受付モジュール１０５、グループ印刷ジョブ形成モジュール１１０、画像形成装置選択モジュール１２５、画像形成装置通信モジュール１３５等の各モジュールの実行シーケンスを記述したコンピュータ・プログラムにしたがった処理を実行する制御部である。
【００７４】
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３０２は、ＣＰＵ１３０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を格納する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３０３は、ＣＰＵ１３０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を格納する。これらはＣＰＵバス等から構成されるホストバス１３０４により相互に接続されている。
【００７５】
ホストバス１３０４は、ブリッジ１３０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バス等の外部バス１３０６に接続されている。
【００７６】
キーボード１３０８、マウス等のポインティングデバイス１３０９は、操作者により操作されるデバイスである。ディスプレイ１３１０は、液晶表示装置又はＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）等があり、各種情報をテキストやイメージ情報として表示する。また、ポインティングデバイス１３０９とディスプレイ１３１０の両方の機能を備えているタッチスクリーン等であってもよい。その場合、キーボードの機能の実現について、キーボード１３０８のように物理的に接続しなくても、画面（タッチスクリーン）上にソフトウェアでキーボード（いわゆるソフトウェアキーボード、スクリーンキーボード等ともいわれる）を描画して、キーボードの機能を実現するようにしてもよい。
【００７７】
ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１３１１は、ハードディスク（フラッシュ・メモリ等であってもよい）を内蔵し、ハードディスクを駆動し、ＣＰＵ１３０１によって実行するプログラムや情報を記録又は再生させる。ハードディスクは、印刷ジョブ記憶モジュール１２０等としての機能を実現させる。さらに、その他の各種データ、各種コンピュータ・プログラム等が格納される。
【００７８】
ドライブ１３１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体１３１３に記録されているデータ又はプログラムを読み出して、そのデータ又はプログラムを、インタフェース１３０７、外部バス１３０６、ブリッジ１３０５、及びホストバス１３０４を介して接続されているＲＡＭ１３０３に供給する。なお、リムーバブル記録媒体１３１３も、データ記録領域として利用可能である。
【００７９】
接続ポート１３１４は、外部接続機器１３１５を接続するポートであり、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の接続部を持つ。接続ポート１３１４は、インタフェース１３０７、及び外部バス１３０６、ブリッジ１３０５、ホストバス１３０４等を介してＣＰＵ１３０１等に接続されている。通信部１３１６は、通信回線に接続され、外部とのデータ通信処理を実行する。データ読み取り部１３１７は、例えばスキャナであり、ドキュメントの読み取り処理を実行する。データ出力部１３１８は、例えばプリンタであり、ドキュメントデータの出力処理を実行する。
【００８０】
なお、図１３に示す情報処理装置１００のハードウェア構成は、１つの構成例を示すものであり、本実施の形態は、図１３に示す構成に限らず、本実施の形態において説明したモジュールを実行可能な構成であればよい。例えば、一部のモジュールを専用のハードウェア（例えば特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）等）で構成してもよく、一部のモジュールは外部のシステム内にあり通信回線で接続している形態でもよく、さらに図１３に示すシステムが複数互いに通信回線によって接続されていて互いに協調動作するようにしてもよい。また、特に、パーソナルコンピュータの他、携帯情報通信機器（携帯電話、スマートフォン、モバイル機器、ウェアラブルコンピュータ等を含む）、情報家電、ロボット、複写機、ファックス、スキャナ、プリンタ、複合機（スキャナ、プリンタ、複写機、ファックス等のいずれか２つ以上の機能を有している画像処理装置）などに組み込まれていてもよい。
【００８１】
なお、説明したプログラムについては、記録媒体に格納して提供してもよく、また、そのプログラムを通信手段によって提供してもよい。その場合、例えば、前記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明として捉えてもよい。
「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、プログラムのインストール、実行、プログラムの流通等のために用いられる、プログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体をいう。
なお、記録媒体としては、例えば、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）であって、ＤＶＤフォーラムで策定された規格である「ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等」、ＤＶＤ＋ＲＷで策定された規格である「ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ等」、コンパクトディスク（ＣＤ）であって、読出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、ＣＤレコーダブル（ＣＤ−Ｒ）、ＣＤリライタブル（ＣＤ−ＲＷ）等、ブルーレイ・ディスク（Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）  Ｄｉｓｃ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープ、ハードディスク、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気的消去及び書換可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ（登録商標））、フラッシュ・メモリ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリーカード等が含まれる。
そして、前記のプログラムの全体又はその一部は、前記記録媒体に記録して保存や流通等させてもよい。また、通信によって、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、メトロポリタン・エリア・ネットワーク（ＭＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット、イントラネット、エクストラネット等に用いられる有線ネットワーク、又は無線通信ネットワーク、さらにこれらの組み合わせ等の伝送媒体を用いて伝送させてもよく、また、搬送波に乗せて搬送させてもよい。
さらに、前記のプログラムは、他のプログラムの一部分若しくは全部であってもよく、又は別個のプログラムと共に記録媒体に記録されていてもよい。また、複数の記録媒体に分割して記録されていてもよい。また、圧縮や暗号化等、復元可能であればどのような態様で記録されていてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１００…情報処理装置
１０５…受付モジュール
１１０…グループ印刷ジョブ形成モジュール
１１５…サブグループ形成モジュール
１２０…印刷ジョブ記憶モジュール
１２５…画像形成装置選択モジュール
１３０…画像形成装置状況検知モジュール
１３５…画像形成装置通信モジュール
１５０…画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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