(57)【要約】      （修正有）【課題】記録媒体上のトナー像が受ける定着回数と無関係に透明トナー像を形成する場合に比較して、同一記録媒体の画像内で光沢差が発生するのを抑制する。【解決手段】記録媒体にトナー像を形成する第１画像形成手段２と、前記記録媒体のトナー像に透明トナー像を重ね合わせて形成する第２画像形成手段３と、前記記録媒体の少なくとも一部のトナー像が複数回の定着処理を受けるよう定着する単一又は複数の定着手段と、前記記録媒体のトナー像が受ける前記定着処理の回数に応じて、前記第２画像形成手段が前記透明トナー像を重ね合わせて形成する前記記録媒体のトナー像を選択する選択手段４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にトナー像を形成する第１画像形成手段と、
前記記録媒体のトナー像に透明トナー像を重ね合わせて形成する第２画像形成手段と、
前記記録媒体の少なくとも一部のトナー像が複数回の定着処理を受けるよう定着する単一又は複数の定着手段と、
前記記録媒体のトナー像が受ける前記定着処理の回数に応じて、前記第２画像形成手段が前記透明トナー像を重ね合わせて形成する前記記録媒体のトナー像を選択する選択手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記定着処理の回数が最も多いトナー像より前記定着処理の回数が少ないトナー像を選択する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択手段は、前記定着処理の回数に応じて前記透明トナー像のトナー量を変更する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記トナー像の前記定着処理の回数が同一であるとき、トナー量が少ない前記トナー像に重ね合わせる前記透明トナー像のトナー量を増加させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記選択手段は、前記第１画像形成手段によって形成された前記トナー像の総トナー量に応じて前記透明トナー像のトナー量を変更する請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記選択手段は、前記第１画像形成手段によって形成されたトナー像の総トナー量が最も多いトナー像より少ないトナー像に対して前記透明トナー像を形成する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１画像形成手段は、前記記録媒体の両面に前記トナー像を形成し、
前記選択手段は、前記記録媒体の両面に形成される前記トナー像が受ける前記定着処理の回数に応じて、前記第２画像形成手段が前記記録媒体の少なくとも一方の面に前記透明トナー像を重ね合わせて形成する請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記選択手段は、前記記録媒体の両面に形成される前記トナー像において、前記定着処理の回数が最も多いトナー像が存在する面と反対側の面のトナー像を選択する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記選択手段は、前記記録媒体のトナー像のうち任意の層に前記透明トナー像を形成する請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１画像形成手段及び前記第２画像形成手段は、それぞれ前記定着手段を備えた異なる画像形成装置からなる請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置としては、透明トナーを用いて記録用紙上に形成される画像の光沢を制御するように構成したものがある。かかる画像形成装置に関連する技術として、例えば、特許文献１及び２等に開示されたものが既に提案されている。
【０００３】
特許文献１は、有色トナー画像のトナー量に関する値、及び記録材の温度に応じて、有色トナー画像に透明トナーを重ねる部分の透明トナーのトナー量を補正するように構成したものである。
【０００４】
特許文献２は、有色画像が定着された記録紙上のトナーの濃度又は記録紙上のトナー高さに応じて、排出された記録紙上に定着された有色画像に透明画像を重ね合わせるように構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５６１０９２８号公報
【特許文献２】特開２００８−１４５５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明の目的は、記録媒体上のトナー像が受ける定着回数と無関係に透明トナー像を形成する場合に比較して、同一記録媒体の画像内で光沢差が発生するのを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された発明は、記録媒体にトナー像を形成する第１画像形成手段と、
前記記録媒体のトナー像に透明トナー像を重ね合わせて形成する第２画像形成手段と、
前記記録媒体の少なくとも一部のトナー像が複数回の定着処理を受けるよう定着する単一又は複数の定着手段と、
前記記録媒体のトナー像が受ける前記定着処理の回数に応じて、前記第２画像形成手段が前記透明トナー像を重ね合わせて形成する前記記録媒体のトナー像を選択する選択手段と、
を備える画像形成装置である。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、前記選択手段は、前記定着処理の回数が最も多いトナー像より前記定着処理の回数が少ないトナー像を選択する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、前記選択手段は、前記定着処理の回数に応じて前記透明トナー像のトナー量を変更する請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、前記選択手段は、前記トナー像の前記定着処理の回数が同一であるとき、トナー量が少ない前記トナー像に重ね合わせる前記透明トナー像のトナー量を増加させる請求項３に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項５に記載された発明は、前記選択手段は、前記第１画像形成手段によって形成された前記トナー像の総トナー量に応じて前記透明トナー像のトナー量を変更する請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項６に記載された発明は、前記選択手段は、前記第１画像形成手段によって形成されたトナー像の総トナー量が最も多いトナー像より少ないトナー像に対して前記透明トナー像を形成する請求項５に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項７に記載された発明は、前記第１画像形成手段は、前記記録媒体の両面に前記トナー像を形成し、
前記選択手段は、前記記録媒体の両面に形成される前記トナー像が受ける前記定着処理の回数に応じて、前記第２画像形成手段が前記記録媒体の少なくとも一方の面に前記透明トナー像を重ね合わせて形成する請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項８に記載された発明は、前記選択手段は、前記記録媒体の両面に形成される前記トナー像において、前記定着処理の回数が最も多いトナー像が存在する面と反対側の面のトナー像を選択する請求項７に記載の画像形成装置である。
【００１５】
請求項９に記載された発明は、前記選択手段は、前記記録媒体のトナー像のうち任意の層に前記透明トナー像を形成する請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１６】
請求項１０に記載された発明は、前記第１画像形成手段及び前記第２画像形成手段は、それぞれ前記定着手段を備えた異なる画像形成装置からなる請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成システムである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載された発明によれば、記録媒体上のトナー像が受ける定着回数と無関係に透明トナー像を形成する場合に比較して、同一記録媒体の画像内で光沢差が発生するのを抑制することができる。
【００１８】
請求項２に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記定着処理の回数が最も多いトナー像より前記定着処理の回数が少ないトナー像を選択しない場合に比較して、定着処理の回数が少ないトナー像の光沢を向上させることができる。
【００１９】
請求項３に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記定着処理の回数に応じて前記透明トナー像のトナー量を変更しない場合に比較して、定着処理の回数の相違によって生じるトナー像の光沢差を低減することができる。
【００２０】
請求項４に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記トナー像の前記定着処理の回数が同一であるとき、トナー量が少ない前記トナー像に重ね合わせる前記透明トナー像のトナー量を増加させない場合に比較して、トナー像のトナー量の相違によって光沢差が生じるのを抑制することができる。
【００２１】
請求項５に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記第１画像形成手段によって形成された前記トナー像の総トナー量に応じて前記透明トナー像のトナー量を変更しない場合に比較して、トナー像の総トナー量の相違によって光沢差が生じるのを抑制することができる。
【００２２】
請求項６に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記第１画像形成手段によって形成されたトナー像の総トナー量が最も多いトナー像より少ないトナー像に対して前記透明トナー像を形成しない場合に比較して、トナー像の総トナー量が少ないトナー像の光沢を向上させることができる。
【００２３】
請求項７に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記記録媒体の両面に形成される前記トナー像が受ける前記定着処理の回数に応じて、前記第２画像形成手段が前記記録媒体の少なくとも一方の面に前記透明トナー像を重ね合わせて形成しない場合に比較して、記録媒体の両面に形成されるトナー像間の光沢差を低減することができる。
【００２４】
請求項８に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記記録媒体の両面に形成される前記トナー像において、前記定着処理の回数が最も多いトナー像が存在する面と反対側の面のトナー像を選択しない場合に比較して、定着処理の回数が少ない面のトナー像の光沢を向上させることができる。
【００２５】
請求項９に記載された発明によれば、前記選択手段は、前記記録媒体のトナー像のうち任意の層に前記透明トナー像を形成しない場合に比較して、第１及び第２画像形成手段の画像形成順にかかわらず透明トナー像を形成することができる。
【００２６】
請求項１０に記載された発明によれば、前記第１画像形成手段及び前記第２画像形成手段は、それぞれ前記定着手段を備えた異なる画像形成装置から構成しない場合に比較して、トナー像の色の関係上、同一の画像形成装置で記録媒体にトナー像を形成できない場合であっても、同一記録媒体の画像内で光沢差が発生するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の実施の形態１に係る画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る画像形成システムのカラー画像形成装置を示す構成図である。
【図３】カラー画像形成装置の画像形成部を示す構成図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る画像形成システムの特色画像形成装置を示す構成図である。
【図５】特色画像形成装置の画像形成部を示す構成図である。
【図６】記録用紙に形成されるトナー像を示す模式図である。
【図７】記録用紙に形成されるトナー像の光沢度を示すグラフである。
【図８】記録用紙に形成されるトナー像の光沢度を示すグラフである。
【図９】この発明の実施の形態１に係る画像形成システムのサーバー装置を示すブロック図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係る画像形成システムで記録用紙に形成されるトナー像を示す模式図である。
【図１１】記録用紙に形成されるトナー像の光沢度を示すグラフである。
【図１２】この発明の実施の形態２に係る画像形成システムで記録用紙に形成されるトナー像を示す模式図である。
【図１３】従来例における記録用紙に形成されるトナー像の光沢度を示すグラフである。
【図１４】この実施の形態２おける記録用紙に形成されるトナー像の光沢度を示すグラフである。
【図１５】この発明の実施の形態３に係る画像形成システムで記録用紙に形成されるトナー像を示す模式図である。
【図１６】従来例における記録用紙に形成されるトナー像を示す模式図である。
【図１７】この発明の実施の形態４に係る画像形成システムで記録用紙に形成されるトナー像を示す模式図である。
【図１８】この実施の形態５に係る画像形成装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
[実施の形態１]
図１乃至図５は、実施の形態１に係る画像形成システムを示すものである。図１はその画像形成システムの全体の概要を示し、図２はカラー画像形成装置の全体の概要を示し、図３はそのカラー画像形成装置における一部（作像装置など）を拡大して示し、図４は特色画像形成装置の全体の概要を示し、図５はその特色画像形成装置における一部（作像装置など）を拡大して示している。
【００３０】
＜画像形成システムの構成＞
画像形成システム１は、図１に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の有色トナーを用いて画像を形成するカラー画像形成装置２と、白色、金や銀等の金属色、あるいはカスタムカラーなどの特色トナー及び透明トナーを用いて画像を形成する特色画像形成装置３と、これらカラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３を制御するサーバー装置４とを備えている。カラー画像形成装置２、特色画像形成装置３及びサーバー装置４は、通信回線６を介して相互に通信可能に接続されている。通信回線６は、ＬＡＮ（local area network）や電話回線、インターネット等で構成されている。
【００３１】
ここで、カスタムカラーとは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）以外の単色として作成された色をいう。カスタムカラーには、オレンジやグリーン、あるいはブルーなどのパステルカラーが含まれる。これらのカスタムカラーは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の他、白色等のトナーを複数混合して調整されたものでもよく、顔料によりオレンジやグリーン、あるいはブルーに色づけされた単一のトナーから構成されてもよい。
【００３２】
この画像形成システム１は、カラー画像形成装置２で記録媒体の一例としての記録用紙５に画像を形成した後、当該記録用紙５を特色画像形成装置３にセットし、特色画像形成装置３によってカラー画像形成装置２では形成することができない白色、金や銀等の金属色、あるいはカスタムカラーなどの特色からなる画像を形成する場合等に使用される。
【００３３】
＜カラー画像形成装置の構成＞
実施の形態１に係るカラー画像形成装置２は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。このカラー画像形成装置２は、図２に示されるように、現像剤を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する第１画像形成手段の一例としての複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に記録用紙５に二次転写する二次転写位置Ｔ２まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置Ｔ２に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着手段の一例としての定着装置４０等を備えている。なお、図２中、符号２ａは、カラー画像形成装置２の装置本体を示すものであり、装置本体２ａは、支持構造部材や外装カバー等で形成されている。また、図中の破線は、装置本体２ａの内部において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。
【００３４】
作像装置１０は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の有色トナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで構成されている。これらの４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、装置本体２ａの内部空間において水平方向に沿って１列に並べた状態で配置されている。
【００３５】
各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図２や図３に示されるように、回転する像保持手段の一例としての感光体ドラム１１を備えており、この感光体ドラム１１の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光体ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面)を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光体ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光を照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光手段の一例としての露光装置１３と、その静電潜像を対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤のトナーで現像してトナー像にする現像手段の一例としての現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写手段の一例としての一次転写装置１５と、一次転写後における感光体ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１６等である。
【００３６】
感光体ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光体ドラム１１は、図示しない駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するよう支持されている。
【００３７】
帯電装置１２は、感光体ドラム１１に接触しない状態で配置されるコロナ放電器等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２には帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。なお、帯電装置１２としては、感光体ドラム１１に接触した状態で配置される帯電ロール等の接触型の帯電装置を用いても良い。
【００３８】
露光装置１３は、カラー画像形成装置２に入力される画像の情報に応じて構成されるレーザ光ＬＢを、帯電された後の感光体ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、画像形成時になると、カラー画像形成装置２にサーバー装置４などから入力される画像の情報（信号）が送信される。なお、露光装置１３としては、感光体ドラム１１の軸方向に沿って配列された複数の発光素子としてのＬＥＤにより感光体ドラム１１に光を照射して静電潜像を形成するＬＥＤプリントヘッドからなるものを用いても良い。
【００３９】
現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図３に示されるように、開口部と現像剤１４５の収容室が形成された筐体１４０の内部に、現像剤１４５を保持して感光体ドラム１１と向き合う現像領域まで搬送する現像ロール１４１と、現像剤１４５を撹拌しながら現像ロール１４１を通過させるよう搬送するスクリューオーガー等の撹拌搬送部材１４２，１４３と、現像ロール１４１に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４４などを配置して構成されたものである。現像装置１４には、現像ロール１４１と感光体ドラム１１の間に現像用電圧が図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４１や撹搬送拌部材１４２，１４３は、図示しない駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記４色の現像剤１４５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。
【００４０】
一次転写装置１５は、図２及び図３に示されるように、一次転写位置Ｔ１において感光体ドラム１１の周面に中間転写ベルト２１を介して接触し回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。
【００４１】
ドラム清掃装置１６は、図３に示されるように、容器状の本体１６０の内部に配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１６１と、残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃ブラシ１６２と、清掃板１６１及び清掃ブラシ１６２で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１６３などで構成されている。清掃板１６１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。
【００４２】
中間転写装置２０は、図２に示されるように、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するよう配置される。この中間転写装置２０は、感光体ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置Ｔ１を通過しながら矢印Ｂで示す方向に循環移動する中間転写手段の一例としての中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内周から所望の状態に保持して循環移動が可能となるよう支持する複数のベルト支持ロール２２〜２７と、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２８とで主に構成されている。
【００４３】
中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３，２５は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６は二次転写のバックアップロールとして構成され、ベルト支持ロール２７はベルト清掃装置２８の支持ロールとして構成されている。
【００４４】
二次転写装置３０は、図２に示されるように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面部分である二次転写位置Ｔ２において接触して回転するよう配置される二次転写ロール３１を備えた接触型の転写装置が採用される。二次転写ロール３１は、接地処理されている。また、ベルト支持ロール２６には、トナーの帯電極性と同極性であるマイナス極性の所要の二次転写バイアスが、バイアス印加ロール２９を介して図示しない高圧電源から供給される。
【００４５】
定着装置４０は、図２に示されるように、表面温度が予め定められた温度に保持されるよう図示しない加熱手段（熱源）によって加熱されるロール形態又はベルト形態の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１に所要の圧力で接触して回転するロール形態又はベルト形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部となる。
【００４６】
給紙装置５０は、中間転写装置２０の下方の位置に存在するよう配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、装置本体２ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００４７】
記録用紙５としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙やトレーシングペーパー等の薄紙、あるいは合成樹脂（ＰＥＴなど）製の透明なフィルム状の媒体からなるＯＨＰシート等が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、記録用紙５の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等の坪量が相対的に大きい所謂厚紙なども好適に使用することができる。
【００４８】
用紙収容体５１から供給される記録用紙５の種類は、画像形成動作を指示するサーバー装置４やカラー画像形成装置２の操作部によって選択されるか、あるいは用紙収容体５１に設けられた図示しない検知手段によって判別される。検知手段は、直接的に記録用紙５の種類を検知するものである必要はなく、用紙収容体５１に収容される記録用紙５の種類に応じた信号を後述する制御装置１００に出力するものであれば良い。
【００４９】
給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置Ｔ２まで搬送する複数（又は単数）の用紙搬送ロール対５３〜５６や図示しない搬送ガイド材で構成される給紙搬送路５７が設けられている。給紙搬送路５７において二次転写位置Ｔ２の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対５６は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。
【００５０】
また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０から送り出される記録用紙５を定着装置４０まで搬送する複数（又は単数）の用紙搬送ベルト５８，５９，６０で構成される用紙搬送路６１が設けられている。
【００５１】
定着装置４０の下流側には、定着装置４０によりトナー像が定着された記録用紙５を、装置本体２ａの側面に配置された用紙排出部６２に排出するための用紙排出ロール６３を備えた用紙排出搬送路６４が設けられている。
【００５２】
用紙排出搬送路６４の途中には、記録用紙５の表裏を反転させる反転搬送路６５が下方へ向けて分岐されている。用紙排出搬送路６４の分岐位置には、記録用紙５の搬送方向を切り替える図示しない切替部材が設けられている。反転搬送路６５には、回転方向が正転方向と逆転方向に切り替え可能な反転ロール対６６が配置されている。反転搬送路６５には、反転ロール対６６の上部から図中左側に分岐した両面搬送路６７が接続されている。両面搬送路６７には、表裏が反転された記録用紙５を給紙搬送路５７へと搬送する複数の両面搬送ロール対６８〜７１や図示しない搬送ガイド材が配置されている。
【００５３】
図２中、符号１００は、カラー画像形成装置２の動作を統括的に制御する制御手段の一例としての制御装置を示している。制御装置１００は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access Memory）、あるいはこれらＣＰＵやＲＯＭ等を接続するバス、通信インターフェースなどを備える。制御装置１００は、サーバー装置４から出力される制御信号に基づいてカラー画像形成装置２の動作を制御する。
【００５４】
＜カラー画像形成装置の基本的な動作＞
以下、カラー画像形成装置２による基本的な画像形成動作について説明する。
【００５５】
ここでは、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるカラー画像を形成するときの画像形成動作を説明する。
【００５６】
カラー画像形成装置２は、サーバー装置４から画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、制御装置１００の制御によって、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。
【００５７】
そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光体ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光体ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位に帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光体ドラム１１の表面に対し、カラー画像形成装置２に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光を照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。制御装置１００は、カラー画像形成装置２に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られた画像の信号をサーバー装置４に送る。
【００５８】
続いて、各現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーをそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。
【００５９】
続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置Ｔ１まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わせるような状態で一次転写させる。
【００６０】
また、一次転写が終了した各作像装置１０では、ドラム清掃装置１６が付着物を掻き取るように除去して感光体ドラム１１の表面を清掃する。これにより、各作像装置１０は次の作像動作が可能な状態にされる。
【００６１】
続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置Ｔ２まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路５７に送り出す。給紙搬送路５７では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５６が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置Ｔ２に送り出して供給する。
【００６２】
二次転写位置Ｔ２においては、二次転写ロール３１が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した後の中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。
【００６３】
続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ロール３１から剥離された後に３連の搬送ベルト５８，５９，６０によって定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の定着処理部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を記録用紙５に定着させる。
【００６４】
未定着トナー像を保持した記録用紙５は、両面画像形成時など、定着装置４０を通過するたびに、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の接触部を通過することで、加熱及び加圧を伴う定着処理を受けることになる。
【００６５】
定着処理が終了した後の記録用紙５は、用紙排出搬送路６４を介して用紙排出ロール６３により、カラー画像形成装置２の側面に設けられた排出収容部６２に排出される。
【００６６】
また、カラー画像形成装置２において、記録用紙５の両面に画像を形成する場合は、片面に画像が形成された記録用紙５を用紙排出ロール６３によって排出収容部６２へ排出せずに、図示しない切替部材によって記録用紙５の搬送路が用紙排出搬送路６４から反転搬送路６５へと切り替えられる。反転搬送路６５へ導かれた記録用紙５は、反転ロール対６６が記録用紙５の後端を挟持したままの状態で、当該反転ロール対６６の回転方向が正転方向から逆転方向に切り替えられ、表裏が反転された状態で両面搬送路６７へと搬送される。両面搬送路６７へ搬送された記録用紙５は、複数の用紙搬送ロール対６８〜７１によって給紙搬送路５７へ搬送され、中間転写ベルト２１から裏面にトナー像が転写される。その後、記録用紙５は、定着装置４０まで搬送されて、定着装置４０により定着処理（加熱及び加圧）を施され、用紙排出搬送路６４を経由して用紙排出ロール６３により排出収容部６２へ排出される。
【００６７】
以上の動作が行われることにより、４色のトナーＴ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）からなるトナー像を組み合わせて形成されるカラー画像が記録用紙５の片面又は両面に形成される。また、複数枚の画像形成動作の要求指令を受けた場合は、その枚数分だけ上記画像形成動作が同様に繰り返して行われる。なお、上述したように、カラー画像以外に、１乃至３つの作像装置においてトナー像を形成することにより、１乃至３色のトナー像を適宜組み合わせた画像も、同様の画像形成動作によって記録用紙５上に形成される。
【００６８】
＜特色画像形成装置の構成＞
図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成システム１の特色画像形成装置３を示す構成図である。
【００６９】
実施の形態１に係る特色画像形成装置３は、例えば特色プリンタとして構成されたものである。この特色画像形成装置３は、図４に示されるように、形成するトナー像の色が異なる以外は、基本的にカラー画像形成装置２と同様に構成されており、同一部材には同一の符号を付して説明を省略する。特色画像形成装置３は、互いに異なる色のトナー像を形成する４つの作像装置１０を備えている。
【００７０】
４つの作像装置１０は、大別して、透明トナー（ＣＴ）で現像される透明トナー像を形成する第２画像形成手段の一例としての作像装置１０ＣＴと、透明トナー以外のトナーで現像されるトナー像を形成する第１画像形成手段の一例としての３つの作像装置１０で構成されている。これらの４つの作像装置１０は、装置本体３ａの内部空間において水平方向に沿って１列に並べた状態で配置されている。透明トナー像を形成する作像装置１０ＣＴは、中間転写ベルト２１の移動方向Ｂに沿った最も上流側に配置されている。
【００７１】
この実施の形態では、３つの作像装置１０として、カスタムカラー（ＣＵ）のトナーで現像されるトナー像を形成する作像装置１０ＣＵと、金属色の一例として銀色トナー（ＳＩ）で現像されるトナー像を形成する作像装置１０ＳＩと、白色トナー（Ｗ）で現像される白色トナー像を形成する作像装置１０Ｗを用いている。
【００７２】
各作像装置１０（ＣＴ，ＣＵ，ＳＩ，Ｗ）は、図５に示されるように、カラー画像形成装置２の各作像装置（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と同様に構成されている。
【００７３】
透明トナーの作像装置１０ＣＴは、上述したカラー画像形成装置２で記録用紙５に形成されたトナー像を含め、当該特色画像形成装置３で同一の記録用紙５に形成される透明トナー以外のトナー像の少なくとも一部に透明トナー像を重ね合わせるように形成するものである。
【００７４】
特色画像形成装置３の制御装置１００には、サーバー装置４から当該特色画像形成装置３で形成される画像の情報以外に、カラー画像形成装置２で形成される４色のトナーＴ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）からなるトナー像の画像情報も併せて入力される。
【００７５】
このうち、特色画像形成装置３における透明トナーの作像装置１０ＣＴの露光装置１３には、透明トナー像を重ね合わせる透明トナー以外のトナー像の画像の情報、つまりイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーＴ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）からなるトナー像の画像情報及びカスタムカラー（ＣＵ）、銀色トナー（ＳＩ）、白色トナー（Ｗ）の３色（種類）のトナーからなるトナー像の画像情報が適宜入力される。
【００７６】
透明トナーの作像装置１０ＣＴの露光装置１３は、当該透明トナー像を重ね合わせる透明トナー以外のトナー像の画像の情報に応じて構成されるレーザ光ＬＢを、帯電された後の感光体ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成する。続いて、透明トナーの現像装置１４が、感光体ドラム１１に形成された静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された透明トナーを供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、透明トナーで現像された透明トナー像として顕像化される。
【００７７】
この実施の形態では、図４に示されるように、上記のごとく透明トナーの作像装置１０ＣＴが中間転写ベルト２１の移動方向に沿った最も上流側に配置されている。透明トナーの作像装置１０ＣＴで形成された透明トナー像は、中間転写ベルト２１上に第１層として形成され、必要に応じて他の特色のトナー像の表面に重ね合された状態で形成される。
【００７８】
また、中間転写ベルト２１上に第１層として形成された透明トナー像は、二次転写位置Ｔ２において、記録用紙５上に既に形成されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）等の有色トナー像と必要に応じて重ね合わされて二次転写される。
【００７９】
特色画像形成装置３は、カラー画像形成装置２と同様に、定着手段の一例としての定着装置４０を備えている。定着装置４０は、図４に示されるように、表面温度が予め定められた温度に保持されるよう図示しない加熱手段（熱源）によって加熱されるロール形態又はベルト形態の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１に所要の圧力で接触して回転するロール形態又はベルト形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部となる。
【００８０】
この定着装置４０では、特色画像形成装置３で形成された未定着トナー像は勿論のこと、カラー画像形成装置２で記録用紙５に既に形成されたトナー像も、当該定着装置４０を通過することにより定着処理を受ける。すなわち、カラー画像形成装置２で記録用紙５に形成されたトナー像は、特色画像形成装置３で形成されたトナー像が定着装置４０で所要の定着処理（加熱及び加圧）を受ける際に、同時に特色画像形成装置３の定着装置４０を通過することにより所要の定着処理（加熱及び加圧）を重ねて受けることになる。
【００８１】
特色画像形成装置３は、図４に示されるように、装置本体３ａの左側面に外部給紙装置８０を備えている。外部給紙装置８０は、給紙装置５０と同様に、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体８１と、用紙収容体８１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置８２とで主に構成されている。
【００８２】
外部給紙装置８０は、給紙装置５０から供給される以外の記録用紙５を給紙することが可能なことは勿論のこと、他の画像形成装置の一例であるカラー画像形成装置２で片面又は両面に既に画像が形成された記録用紙５を用紙収容体８１に収容することにより、送出装置８２によって用紙収容体８１から既に画像が形成された記録用紙５をも１枚ずつ送り出して供給することが可能となっている。
【００８３】
外部給紙装置８０は、補助給紙搬送路８３を介して給紙搬送路５７と接続されている。  外部給紙装置８０から供給された記録用紙５は、補助給紙搬送路８３を介して給紙搬送路５７に配置された用紙搬送ロール対５５，５６により中間転写装置２０の二次転写位置Ｔ２へと搬送される。
【００８４】
＜特色画像形成装置の基本的な動作＞
特色画像形成装置３による画像形成動作は、基本的に、カラー画像形成装置２と同様である。
【００８５】
特色画像形成装置３は、外部給紙装置８０の用紙収容体８１にカラー画像形成装置２で片面又は両面に既に画像が形成された記録用紙５を収容した状態で、サーバー装置４から画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けるか、又は特色画像形成装置３の制御装置１００が画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、制御装置１００の制御によって、４つの作像装置１０（ＣＴ，ＣＵ，ＳＩ，Ｗ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。
【００８６】
そして、透明トナー（Ｗ）、カスタムカラー（ＣＵ）のトナー、銀色（ＳＩ）のトナー及び白色（Ｗ）のトナーの作像装置１０（ＣＴ，ＣＵ，ＳＩ，Ｗ）のうち、少なくとも１つ以上の作像装置において、それぞれ対応する色のトナー像が形成される。
【００８７】
続いて、作像装置１０（ＣＴ，ＣＵ，ＳＩ，Ｗ）の感光体ドラム１１上に形成された色のトナー像が一次転写位置Ｔ１まで搬送されると、一次転写装置１５が、その色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して一次転写させる。
【００８８】
続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置Ｔ２まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路５７に送り出す。給紙搬送路５７では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５６が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置Ｔ２に送り出して供給する。
【００８９】
また、この実施の形態における外部給紙装置８０は、給紙装置５０と選択的に動作して、作像動作に合わせて用紙収容体８１に収容された記録用紙５を補助給紙搬送路８３を介して給紙搬送路５７に送り出す。給紙搬送路５７では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５６が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置Ｔ２に送り出して供給する。
【００９０】
二次転写位置Ｔ２においては、二次転写ロール３１が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した後の中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。
【００９１】
続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ロール３１から剥離された後に３連の搬送ベルト５８，５９，６０によって定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を記録用紙５に定着させる。
【００９２】
定着処理が終了した後の記録用紙５は、用紙排出搬送路６４を介して用紙排出ロール６３により、特色画像形成装置３の側面に設けられた排出収容部６２に排出される。
【００９３】
また、特色画像形成装置３において、記録用紙５の両面に画像を形成する場合は、片面に画像が形成された記録用紙５を排出収容部６２へ排出せずに、図示しない切替部材によって用紙排出搬送路６４から反転搬送路６５へと搬送路が切り替えられることで、記録用紙５の両面に画像が形成される。
【００９４】
以上の動作が行われることにより、４色のトナーＴ１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）からなるカラーのトナー像が形成された記録用紙５の片面又は両面に、透明トナー（Ｗ）、カスタムカラー（ＣＵ）のトナー、銀色（ＳＩ）トナー及び白色（Ｗ）トナーの少なくとも１色以上の特色トナーＴ（ＣＴ，ＣＵ，ＳＩ，Ｗ）からなるトナー像が形成される。また、複数枚の画像形成動作の要求指令を受けた場合は、その枚数分だけ上記画像形成動作が同様に繰り返して行われる。
【００９５】
ところで、画像形成システム１では、図６（ａ）（ｂ）に示されるように、例えば、カラー画像形成装置２において、記録用紙５の第１面（表面）５ａにシアン色のトナー像５０１Ｃを形成し、当該シアン色のトナー像５０１Ｃを定着装置４０によって記録用紙５の第１面５ａに定着した後、記録用紙５の第２面（裏面）５ｂに同じくシアン色のトナー像５０２Ｃを形成し、当該シアン色のトナー像５０２Ｃを定着装置４０によって記録用紙５の第２面５ｂに定着処理を施す場合がある。
【００９６】
その後、画像形成システム１では、図４に示されるように、カラー画像形成装置２で第１面（表面）５ａ及び第２面にシアン色のトナー像５０１Ｃ，５０２Ｃが形成された記録用紙５を特色画像形成装置３の外部給紙装置８０にセットし、特色画像形成装置３において、図６（ｃ）に示されるように、記録用紙５の第１面５ａにカスタムカラーのトナー像５０３ＣＵを形成し、カスタムカラーのトナー像５０３ＣＵを定着装置４０によって記録用紙５の第１面５ａに定着処理を施して画像を形成する場合がある。
【００９７】
すると、記録用紙５に形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第１面５ａに形成されたシアン色のトナー像５０１Ｃは、カラー画像形成装置２の定着装置４０によって２回の定着処理を受けた後、特色画像形成装置３の定着装置４０によって１回の定着処理を受け、合計３回の定着処理を受ける。
【００９８】
一方、記録用紙５に形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第２面５ｂに形成されたシアン色のトナー像５０２Ｃは、カラー画像形成装置２の定着装置４０によって１回の定着処理を受けた後、特色画像形成装置３の定着装置４０によって１回の定着処理を受け、合計２回の定着処理を受ける。
【００９９】
また、記録用紙５に形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第１面５ａに形成されたカスタムカラーのトナー像５０３ＣＵは、特色画像形成装置３の定着装置４０によって１回のみ定着処理を受ける。
【０１００】
このように、画像形成システム１では、記録用紙５の同一面である第１面５ａに形成されたトナー像のうち、一方のシアン色のトナー像５０１Ｃは合計３回の定着処理を受けるのに対して、他方のカスタムカラーのトナー像５０３ＣＵは１回のみしか定着処理を受けない。
【０１０１】
記録用紙５に定着されるトナー像は、定着装置４０の加熱用回転体４１及び加圧用回転体４２より所要の定着処理（加熱及び加圧）を受ける際に、トナーが加熱溶融されるとともに、溶融されたトナーが加圧作用により記録用紙５に定着される。そのため、記録用紙５に定着されるトナー像は、定着装置４０により受ける定着処理の回数が多くなるほど、トナーの溶融度合いが増加すると同時に表面の平滑化が促進されて光沢度が上昇する傾向にある。
【０１０２】
その結果、上述した例では、図７に示されるように、定着装置４０によって合計３回の定着処理を受けるシアン色のトナー像５０１Ｃの光沢度が約４０と高いのに対して、１回のみしか定着処理を受けないカスタムカラーのトナー像５０３ＣＵの光沢度が約２０と大幅に低くなり、記録用紙５の同一面である第１面５ａ内に形成される画像間に光沢差が生じる。この記録用紙５の同一面内の画像間に生じる光沢差は、ユーザーによって記録用紙５に形成された画像の光沢ムラとして視認されるため、画質を低下させる要因となる。なお、光沢度は、記録用紙５の表面に対して６０度の角度で反射光を測定したときの測定値である。
【０１０３】
図８は濃度が１００％であるシアン色単色のトナー像と、各々濃度１００％であるマゼンタ色及びシアン色の二重色からなるブルー色のトナー像と、各々濃度１００％であるイエロー色、マゼンタ色及びシアン色の三重色からなるプロセスブラック色のトナー像を、記録用紙５に対して定着装置４０によって定着し、且つ定着処理の回数を１回から４回にわたり変化させた場合におけるトナー像の光沢度を測定したグラフである。
【０１０４】
この図８から明らかなように、単層のトナー像であるシアン色のトナー像は、トナー量が少なく、１回の定着処理を施した場合、光沢度が約２０と他のトナー像に比較して大幅に低い値を示している。また、単層のシアン色のトナー像は、定着処理の回数が２回３回と増加するに伴って光沢度が急激に上昇し、４回の定着処理を受けると光沢度が約４３程度まで上昇して収束する。
【０１０５】
また、マゼンタ及びシアン色の二重色からなるブルー色のトナー像は、単層のシアン色のトナー像に比較してトナー量が２倍と多く、１回の定着処理を施した場合であっても、光沢度が約３８と高い値を示し、定着処理の回数が２回３回と増加するに伴って光沢度が徐々に上昇して、４回の定着処理で光沢度が約４５に収束する。
【０１０６】
一方、イエロー色、マゼンタ色及びシアン色の三重色からなるプロセスブラック色のトナー像は、マゼンタ色及びシアン色の二重色からなるブルー色のトナー像に比較してトナーの量が多く、１回の定着処理を施した場合であっても、光沢度が約４３と高い値を示し、定着処理の回数が２回３回と増加しても光沢度が僅かに上昇するのみで、４回の定着処理で３回の定着処理と略同じ値である約４７を示している。
【０１０７】
この図８から理解されるように、同一の記録用紙５上に定着されるトナー像が受ける定着回数やトナー像を形成するトナー量、すなわち記録用紙５におけるトナーが形成される同一箇所に重なる総トナー量に応じて光沢度に大きな差が生じることが判る。
【０１０８】
そこで、この実施の形態１に係る画像形成システム１では、記録用紙５上のトナー像が受ける定着処理の回数に応じて、特色画像形成装置３の透明トナー像の作像装置１０ＣＴにおいて透明トナー像を重ね合わせて形成する記録用紙５のトナー像を選択する選択手段としての機能を有するサーバー装置４を備えている。すなわち、選択手段としての機能を有するサーバー装置４は、記録用紙５上に形成されるトナー像のうち、光沢度が低いトナー像に対して、特色画像形成装置３の透明トナー像の作像装置１０ＣＴにおいて透明トナー像を重ね合わせて形成するようトナー像を選択するものである。透明トナーからなるトナー像は、記録用紙５上に形成されるトナー像の最上層に形成される場合、透明トナーからなるトナー像自体が光沢を有し、トナー像の光沢度を上昇させる。また、透明トナーからなるトナー像は、記録用紙５上に形成されるトナー像の中間層又は最下層に形成される場合であっても、透明トナーからなるトナー像が他のトナー像の総トナー量を増加させ、結果的にトナー像の光沢度を上昇させる。
【０１０９】
図９はこの実施の形態１に係る画像形成システム１におけるサーバー装置４を示すブロック図である。
【０１１０】
サーバー装置４は、図９に示されるように、制御部４０１と、記憶部４０２と、操作部４０３と、通信部４０４とを備えている。
【０１１１】
制御部４０１は、ＣＰＵ４０１ａやＲＡＭ４０１ｂを有している。制御部４０１は、記憶部４０２に記憶された光沢度制御のプログラムを実行し、記憶部４０２や操作部４０３、あるいは通信部４０４を制御するとともに、通信部４０４を介してカラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３を制御する。
【０１１２】
また、制御部４０１は、上述したように、特色画像形成装置３の透明トナー像の作像装置１０ＣＴが透明トナー像を重ね合わせて形成する記録用紙５のトナー像を選択する選択手段としての機能を備えている。また、制御部４０１が実現する選択手段としての機能には、単に、透明トナー像の作像装置１０ＣＴが透明トナー像を重ね合わせて形成する記録用紙５のトナー像を選択するのみではなく、重ね合わせる透明トナー像の濃度等を調節する機能をも含んでいる。
【０１１３】
制御部４０１は、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３における画像形成動作を制御するとともに、同一の記録用紙５に形成されるトナー像がカラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３の定着装置４０で受ける定着処理の回数を計数する計数手段としての機能を備えている。
【０１１４】
カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３においては、図２及び図４に示されるように、中間転写ベルト２１から記録用紙５にトナー像が二次転写された後に、必ず定着装置４０を通過して当該定着装置４０により定着処理を受ける。したがって、記録用紙５に形成されたトナー像が受ける定着処理の回数は、記録用紙５にトナー像が何回目に転写されたかを計数することによって求められる。記録用紙５へのトナー像の転写が２回行われる場合、記録用紙５に最初（１回目）に転写されたトナー像は、２回の定着処理を受け、記録用紙５に２回目に転写されたトナー像は、１回の定着処理を受けることとなる。
【０１１５】
制御部４０１は、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３の双方において、最終的に記録用紙５に形成されるトナー像が受ける定着処理の回数をそれぞれ算出し、基本的に、定着処理の回数が最も少ないトナー像を、透明トナー像を重ね合わせて形成する記録用紙５上のトナー像として選択する。
【０１１６】
また、制御部４０１は、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３の双方において、最終的に記録用紙５に形成されるトナー像が受ける定着処理の回数を算出し、定着処理の回数が最も多いトナー像以外のトナー像を、透明トナー像を重ね合わせて形成する記録用紙５上のトナー像として選択するように構成しても良い。この場合には、定着処理の回数が最も多いトナー像以外のトナー像のうち、定着処理の回数に反比例するよう透明トナー像のトナー量を変化させても良い。
【０１１７】
サーバー装置４の制御部４０１は、選択したトナー像の画像情報を特色画像形成装置３の制御装置１００に送信し、特色画像形成装置３の制御装置１００は、選択したトナー像の画像情報を所要のタイミングで透明トナー像の作像装置１０ＣＴに対して出力する。
【０１１８】
操作部４０３は、ユーザーがサーバー装置４に所要の設定条件などを入力する入力部４０３ａと、サーバー装置４、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３の状態を表示する表示部４０３ｂなどを備えている。
【０１１９】
通信部４０４は、データ通信を行うための通信インターフェースとして機能し、通信回線６に接続されている。
【０１２０】
＜画像形成システムの動作＞
この実施の形態１に係る画像形成システム１は、次のように動作する。
【０１２１】
この実施の形態１に係る画像形成システム１では、図１に示されるように、サーバー装置４の制御に基づき、カラー画像形成装置２において、記録用紙５の片面又は両面に所要の色のトナー像が形成された後、同一の記録用紙５に特色画像形成装置３において、記録用紙５の片面又は両面に透明トナーからなる透明トナー像を含む所要の色のトナー像を形成する動作が行われる。
【０１２２】
カラー画像形成装置２では、例えば、図１０（ａ）（ｂ）に示されるように、記録用紙５の第１面５ａにシアン色のトナー像５１１Ｃを形成し、シアン色のトナー像５１１Ｃを定着装置４０によって記録用紙５の第１面５ａに定着した後、記録用紙５の第２面５ｂに同じくシアン色のトナー像５１２Ｃを形成し、当該シアン色のトナー像５１２Ｃを定着装置４０によって記録用紙５の第２面５ｂに定着する処理が行われる。
【０１２３】
次に、この実施の形態１に係る画像形成システム１では、図４に示されるように、ユーザーによって、カラー画像形成装置２で両面にシアン色のトナー像５１１Ｃ，５１２Ｃがそれぞれ形成された記録用紙５を、特色画像形成装置３の外部給紙装置８０に記録用紙５の第１面５ａを上にした状態でセットし、特色画像形成装置３において特色のトナー像及び透明トナー像が形成される。
【０１２４】
例えば、画像形成システム１では、カラー画像形成装置２において記録用紙５の第１面５ａに形成することができないカスタムカラーのトナー像を形成するため、カラー画像形成装置２で画像が形成された記録用紙５を特色画像形成装置３の外部給紙装置８０にセットする。
【０１２５】
特色画像形成装置３は、図１０（ｃ）に示されるように、サーバー装置４の制御部４０１からの信号に基づいて、記録用紙５の第１面５ａにカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵを形成すると同時に、カスタムカラーのトナー像５１３ＣＵに透明トナーからなるトナー像５１４ＣＴを重ね合わせるように形成する。記録用紙５の第１面５ａに形成されたカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵ及び透明トナーからなるトナー像５１４ＣＴは、特色画像形成装置３の定着装置４０によって記録用紙５上に定着される。
【０１２６】
このような画像形成動作を実行すると、図１０（ｃ）に示されるように、記録用紙５の第１面５ａに形成されたシアン色のトナー像５１１Ｃは、カラー画像形成装置２の定着装置４０において２回の定着処理を受けるとともに、特色画像形成装置３の定着装置４０において１回の定着処理を受け、合計３回の定着処理を受ける。これに対して、記録用紙５の第１面（表面）５ａに形成されたカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵは、特色画像形成装置３の定着装置４０において１回のみ定着処理を受ける。
【０１２７】
そこで、サーバー装置４の制御部４０１は、特色画像形成装置３において記録用紙５にカスタムカラーのトナー像５１４ＣＵを形成するにあたり、定着処理の回数が最も少ない記録用紙５の第１面５ａに形成されるカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵに対して、透明トナーの作像装置１０ＣＴによって透明トナーからなるトナー像５１４ＣＴに重ね合わせるように形成する。
【０１２８】
記録用紙５の第１面５ａに形成されるカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵは、透明トナーからなるトナー像５１４ＣＴが重ね合わせされた状態で、特色画像形成装置３の定着装置４０により定着処理を受ける。
【０１２９】
その結果、記録用紙５の第１面（表面）５ａに形成されるカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵは、図１１に示されるように、透明トナー像５１４ＣＴが表面に重ね合わされてトナー量が増加するため光沢度が上昇する。また、透明トナー像５１４ＣＴは、カスタムカラーのトナー像５１３ＣＵの表面に位置しているため、透明トナー像５１４ＣＴ自体によって光沢度が約３８程度まで上昇する。そのため、記録用紙５の第１面５ａに形成されるカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵは、同じく記録用紙５の第１面５ａに形成される３回の定着処理を受けたシアン色のトナー像５１１Ｃと光沢度が略近い値となり、記録用紙５の第１面５ａに形成されるシアン色のトナー像５１１Ｃとカスタムカラーのトナー像５１３ＣＵとの間の光沢度差が低減され、光沢ムラが抑制されて画質が向上することになる。
【０１３０】
このように、上記実施の形態１では、記録用紙５上のトナー像が受ける定着回数と無関係に透明トナー像を形成する場合に比較して、同一の記録用紙５の画像内で光沢差が発生するのを抑制することができる。
【０１３１】
なお、図１０では、便宜上、記録用紙５の第１面５ａに形成されたシアン色のトナー像５１１Ｃと、記録用紙５の第２面５ｂに形成されたシアン色のトナー像５１２Ｃとが、記録用紙５の同じ位置に形成されているが、記録用紙５の第１面５ａに形成されるトナー像と、記録用紙５の第２面５ｂに形成されるトナー像の位置が任意であることは勿論である。
【０１３２】
[実施の形態２]
図１２は、実施の形態２に係る画像形成システムを示すものである。この実施の形態２に係る画像形成システム１では、選択手段として機能するサーバー装置の制御部４０１は、トナー像の定着処理の回数が同一であるとき、総トナー量が少ないトナー像に重ね合わせる透明トナー像のトナー量を増加させるように構成されている。
【０１３３】
画像形成システム１では、例えば、図１２（ａ）（ｂ）に示されるように、カラー画像形成装置２において、色紙・メタリック紙・フィルム等の記録用紙５の第１面５ａにイエロー色及びマゼンタ色のトナー像５２１Ｙ，５２１Ｍを重ね合わせたレッド色のトナー像５２１Ｒを形成するとともに、記録用紙５の第１面５ａの異なる位置にイエロー色のみの単色のトナー像５２１Ｙを形成し、当該レッド色のトナー像５２１Ｒ及びイエロー色のみの単色のトナー像５２１Ｙを定着装置４０によって記録用紙５の第１面５ａに定着する場合がある。その後、特色画像形成装置３において、同じく記録用紙５の第１面５ａにあるレッド色のトナー像５２１Ｒに白色のトナー像５２３Ｗを重ね合わせて形成するとともに、異なる位置に銀色のトナー像５２４Ｓｉを形成し、当該白色のトナー像５２３Ｗ及び銀色のトナー像５２４Ｓｉを特色画像形成装置３の定着装置４０によって定着処理を施す場合がある。
【０１３４】
すると、図１２（ｂ）に示されるように、記録用紙５の第１面５ａに形成されたトナー像のうち、レッド色のトナー像５２１Ｒに白色のトナー像５２３Ｗを重ね合わせたレッド色のトナー像は、トナー量が大幅に多いのに対して、イエロー色及び銀色のトナー像５２２Ｙ，５２４Ｓｉは、トナー層が単層でありトナー量が少ない。
【０１３５】
ここで、イエロー色及びマゼンタ色のトナー像５２１Ｙ，５２１Ｍに白色のトナー像を重ね合わせたレッド色のトナー像が受ける定着処理の回数は、２回であり、イエロー色のトナー像５２２Ｙが受ける定着処理の回数も、同じく２回であり、銀色のトナー像５２４Ｓｉが受ける定着処理の回数のみが１回となる。
【０１３６】
そのため、各トナー像の定着処理の回数をみると、イエロー色及びマゼンタ色のトナー像５２１Ｙ，５２１Ｍに白色のトナー像を重ね合わせたレッド色のトナー像も、イエロー色の単色のトナー像５２２Ｙも、受けた定着処理の回数は共に２回であり、違いがない。
【０１３７】
しかしながら、イエロー色及びマゼンタ色のトナー像５２１Ｙ，５２１Ｍに白色のトナー像を重ね合わせたトナー像と、イエロー色のトナー像５２２Ｙでは、図１３に示されるように、トナー量が２倍あるいはそれ以上異なり、定着処理の回数が同じ２回であっても定着後の光沢度に差が生じる。
【０１３８】
また、イエロー色のトナー像５２２Ｙと銀色のトナー像５２４Ｓｉでは、共に単色のトナー像からなるものであり、定着処理の回数が２回と１回で異なり、定着処理の回数が１回相違するだけでも定着後の光沢度に差が生じる。
【０１３９】
そこで、この実施の形態２に係る画像形成システム１では、図１２（ｃ）に示されるように、サーバー装置４の制御部４０１は、トナー像の定着処理の回数が同一であるとき、トナー量が少ないトナー像に透明トナー像を重ね合わせるように選択するものである。また、制御部４０１は、トナー像の定着処理の回数が最も少なく、トナー量が少ないトナー像に対して、透明トナー像のトナー量を増加させるように構成されている。
【０１４０】
この実施の形態２に係る画像形成システム１では、図１２（ｃ）に示されるように、イエロー色及びマゼンタ色のトナー像５２１Ｙ，５２１Ｍに白色のトナー像を重ね合わせたトナー像と、イエロー色のトナー像５２２Ｙでは、定着処理の回数が同じ２回であるが、トナー量が２倍あるいはそれ以上異なる(少ない)ため、イエロー色のトナー像５２２Ｙに対して、濃度が５０％の透明トナー像５２５ＣＴを重ね合わせて形成するように構成されている。
【０１４１】
また、この実施の形態２に係る画像形成システム１では、イエロー色のトナー像５２２Ｙと銀色のトナー像５２４Ｓｉでは、定着処理の回数が２回と１回と異なるため、銀色のトナー像５２４Ｓｉに対して、イエロー色のトナー像５２２Ｙよりトナー量が多い濃度１００％の透明トナー像５２６ＣＴを重ね合わせるように構成されている。
【０１４２】
このように、この実施の形態２に係る画像形成システム１では、図１４に示されるように、トナー像の定着処理の回数が同一であるとき、トナー量が少ないトナー像に透明トナー像を重ね合わせて形成することにより、トナー量の相違に起因して光沢度の差が生じるのを抑制することができる。また、トナー像の定着処理の回数が異なるトナー像に対しては、定着処理の回数に加えてトナー量の相違をも考慮して透明トナー像のトナー量を制御することにより、記録用紙５の同一面内における複数の画像間に光沢度の差が生じることが抑制される。
【０１４３】
[実施の形態３]
図１５は、実施の形態３に係る画像形成システムを示すものである。この実施の形態３に係る画像形成システムは、選択手段は、記録媒体の両面に形成されるトナー像において、定着処理の回数が最も多いトナー像が存在する面と反対側の面のトナー像を選択するように構成されている。
【０１４４】
画像形成システム１では、例えば、図１６（ａ）（ｂ）に示されるように、カラー画像形成装置２において、記録用紙５の第１面５ａにシアン色のトナー像５３１Ｃを形成し、当該シアン色のトナー像５３１Ｃを定着装置４０によって記録用紙５の第１面５ａに定着した後、記録用紙５の第２面５ｂに同じくシアン色のトナー像５３２Ｃを形成し、当該シアン色のトナー像５３２Ｃを定着装置４０によって記録用紙５の第２面５ｂに定着処理を施す場合がある。
【０１４５】
その後、画像形成システム１では、カラー画像形成装置２で第１面５ａ及び第２面５ｂにシアン色のトナー像５３１Ｃ，５３２Ｃが形成された記録用紙５を特色画像形成装置３の外部給紙装置８０にセットし、図１６（ｃ）に示されるように、特色画像形成装置３において、記録用紙５の第１面５ａにカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵを形成し、カスタムカラーのトナー像５３３ＣＵを定着装置４０によって記録用紙５の第１面５ａに定着処理を施して画像を形成する場合がある。
【０１４６】
さらに、画像形成システム１では、図１６（ｄ）に示されるように、特色画像形成装置３において、記録用紙５の表裏を反転させて記録用紙５の第２面５ｂにカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵを形成し、カスタムカラーのトナー像５３４ＣＵを定着装置４０によって記録用紙５の第２面５ｂに定着処理を施して画像を形成する場合がある。
【０１４７】
すると、記録用紙５の表裏両面５ａ，５ｂに形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第１面５ａに形成されたシアン色のトナー像５３１Ｃは、カラー画像形成装置２の定着装置４０によって２回の定着処理を受けた後、特色画像形成装置３の定着装置４０により同じく２回の定着処理を受け、合計４回の定着処理を受ける。
【０１４８】
一方、記録用紙５に形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第２面５ｂに形成されたシアン色のトナー像５３２Ｃは、カラー画像形成装置２の定着装置４０によって２回の定着処理を受けた後、特色画像形成装置３の定着装置４０により１回の定着処理を受け、合計３回の定着処理を受ける。
【０１４９】
また、記録用紙５に形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第１面５ａに形成されたカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵは、特色画像形成装置３の定着装置４０によって２回の定着処理を受ける。
【０１５０】
さらに、記録用紙５に形成されたトナー像のうち、記録用紙５の第２面５ｂに形成されたカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵは、特色画像形成装置３の定着装置４０によって１回のみ定着処理を受ける。
【０１５１】
このように、画像形成システム１では、図１６（ｄ）に示されるように、記録用紙５の同一面である第１面（表面）５ａに形成されたシアンのトナー像５３１Ｃとカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵでは、シアンのトナー像５３１Ｃが受けた定着処理の回数が４回であるのに対して、カスタムカラーのトナー像５３３ＣＵが受けた定着処理の回数が２回であり、記録用紙５の第１面５ａにおいてシアンのトナー像５３１Ｃとカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵとの間に定着処理の回数の相違に起因した面内の光沢度差が生じる。
【０１５２】
また、画像形成システム１では、記録用紙５の同一面である第２面５ｂに形成されたシアンのトナー像５３２Ｃとカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵでは、シアンのトナー像５３２Ｃが受けた定着処理の回数が３回であるのに対して、カスタムカラーのトナー像５３４ＣＵが受けた定着処理の回数が１回であり、記録用紙５の第２面５ｂにおいてシアンのトナー像５３２Ｃとカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵとの間に、やはり定着処理の回数の相違に起因した面内の光沢度差が生じる。
【０１５３】
さらに、画像形成システム１では、記録用紙５の表裏両面５ａ，５ｂにそれぞれ形成される同一色のシアンのトナー像５３１Ｃ，５３２Ｃを見た場合、記録用紙５の第１面５ａに形成されたシアンのトナー像５３１Ｃが受けた定着処理の回数が４回であるのに対して、記録用紙５の第２面５ｂに形成されたシアンのトナー像５３２Ｃが受けた定着処理の回数が３回であり、やはり定着処理の回数の相違に起因した両面間の光沢度差が生じる。
【０１５４】
同様に、画像形成システム１では、記録用紙５の表裏両面５ａ，５ｂに形成される同一色のカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵ，５３４ＣＵを見た場合、記録用紙５の第１面５ａに形成されたカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵが受けた定着処理の回数が２回であるのに対して、記録用紙５の第２面５ｂに形成されたカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵが受けた定着処理の回数が１回であり、やはり定着処理の回数に起因した両面間の光沢度の差が生じる。
【０１５５】
そこで、この実施の形態３では、サーバー装置４の制御部４０１が、記録用紙５の両面に形成されるトナー像において、定着処理の回数が最も多いトナー像が存在する面と反対側の面に形成されるトナー像に透明トナーからなるトナー像を重ね合わせるように構成されている。
【０１５６】
また、サーバー装置４の制御部４０１は、記録用紙５の同一面に形成されるトナー像において、定着処理の回数の相違に応じて、定着処理の回数が少ないトナー像を選択し、当該定着処理の回数が少ないトナー像に透明トナーからなるトナー像を重ね合わせるように構成されている。
【０１５７】
すなわち、この実施の形態３では、図１５（ｄ）に示されるように、サーバー装置４の制御部４０１は、記録用紙５の両面５ａ，５ｂに形成されるトナー像において、定着処理の回数が最も多い（４回）トナー像である記録用紙５の第１面５ａに形成されるシアン色のトナー像５３１Ｃと反対側の面である第２面５ｂに位置する同じくシアン色のトナー像５３２Ｃに透明トナーからなるトナー像５３５ＣＴを重ね合わせる。
【０１５８】
このとき、記録用紙５の第２面５ｂに形成されるシアン色のトナー像５３２Ｃに重ね合わせる透明トナー像５３５ＣＴのトナー量は、図８に示されるように、定着処理の回数の差である（４回）−（３回）＝１回を考慮して、僅かなトナー量（例えば、濃度３０〜５０％程度）に設定される。
【０１５９】
また、この実施の形態３では、図１５（ｃ）（ｄ）に示されるように、サーバー装置４の制御部４０１は、記録用紙５の両面５ａ，５ｂに形成されるトナー像において、記録用紙５の第１面５ａに形成されるカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵと記録用紙５の第２面５ｂに形成されるカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵに、記録用紙５の第１面５ａより定着回数が少ない第２面５ｂの方が多くなるよう透明トナーからなるトナー像５３６ＣＴ，５３７ＣＴせるように構成されている。
【０１６０】
このとき、記録用紙５の第２面５ｂに形成されるカスタムカラーのトナー像５３４ＣＵに重ね合わせる透明トナー像５３７ＣＴのトナー量は、図８に示されるように、定着処理の回数の差である（２回）−（１回）＝１回を考慮して、多くのトナー量（例えば、濃度１５０〜２００％程度）に設定される。
【０１６１】
一方、記録用紙５の第１面５ａに形成されるカスタムカラーのトナー像５３３ＣＵに重ね合わせる透明トナー像５３６ＣＴのトナー量は、図８に示されるように、第２面５ｂに形成される透明トナー像５３７ＣＴのトナー量より少ない値に設定されるが、記録用紙５の第１面５ａに形成されるシアン色のトナー像５３１Ｃとの定着処理の回数の差である（４回）−（２回）＝２回を考慮して、ある程度多くのトナー量（例えば、濃度１００％程度）に設定される。
【０１６２】
このように、上記実施の形態３では、記録用紙５の表裏両面に形成されるトナー像において、定着処理の回数が少ない面のトナー像に透明トナーからなるトナー像を重ね合わせるように構成したので、記録用紙５の表裏両面５ａ，５ｂにおいてトナー像に光沢差が生じることが抑制される。
【０１６３】
[実施の形態４]
図１７は、実施の形態４に係る画像形成装置を示すものである。この実施の形態４では、選択手段は、記録媒体のトナー像のうち任意の層に前記透明トナー像を形成するように構成されている。
【０１６４】
すなわち、この実施の形態４に係る画像形成システム１では、例えば、図１７（ａ）に示されるように、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３において、記録用紙５の第１面５ａに白色、マゼンタ色及びイエロー色のトナー像５４１Ｗ，５４１Ｍ，５４１Ｙを重ね合わせたレッド色のトナー像５４１Ｐを形成するとともに、記録用紙５の第１面５ａの異なる位置にイエロー色及びマゼンタ色を重ね合わせたレッド色のトナー像５４２Ｒを形成し、更に記録用紙５の第１面５ａの異なる位置に銀色の単色のトナー像５４３Ｓｉを形成する場合がある。
【０１６５】
この場合、記録用紙５の第１面５ａに形成され白色、マゼンタ色及びイエロー色のトナー像５４１Ｗ，５４１Ｍ，５４１Ｙを重ね合わせたレッド色のトナー像５４１Ｐは、定着処理の回数が２回であり、トナー量が最も多い。次に、記録用紙５の第１面５ａに形成されイエロー色及びマゼンタ色のトナー像５４２Ｙ，５４２Ｍを重ね合わせたレッド色のトナー像５４２Ｒは、定着処理の回数が２回であり、トナー量が中程度である。さらに、記録用紙５の第１面５ａに形成され銀色のトナー像５４３Ｓｉは、定着処理の回数が１回であり、トナー量が最も少ない。
【０１６６】
そこで、この実施の形態４では、定着処理の回数が１回であり、トナー量が最も少ない銀色のトナー像５４３Ｓｉに対して最もトナー量が多い透明トナー像５４４ＣＴが重ね合されるように形成される。
【０１６７】
また、この実施の形態４では、定着処理の回数が２回であり、トナー量が中程度であるイエロー色及びマゼンタ色のトナー像５４２Ｙ，５４２Ｍを重ね合わせたレッド色のトナー像５４２Ｒに対してトナー量が少ない透明トナー像５４５ＣＴが重ね合されるように形成される。
【０１６８】
その際、透明トナー像５４５ＣＴが重ね合される位置は、図１７（ｂ）（ｃ）に示されるように、イエロー色及びマゼンタ色のトナー像５４２Ｙ，５４２Ｍを重ね合わせたレッド色のトナー像５４２Ｒの下層である記録用紙５の表面に形成しても良く、あるいはイエロー色及びマゼンタ色のトナー像５４２Ｙ，５４２Ｍを重ね合わせたレッド色のトナー像５４２Ｒのうち、イエロー色及びマゼンタ色のトナー像５４２Ｙ，５４２Ｍの間の位置であっても良い。
【０１６９】
ただし、透明トナー像を形成可能な位置は、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３において記録用紙５に画像を形成する順序、及び特色画像形成装置３内における透明トナー像を形成する作像装置１０ＣＴの配置等によって制限される。
【０１７０】
そのため、カラー画像形成装置２及び特色画像形成装置３において記録用紙５に画像を形成する順序、及び特色画像形成装置３内における透明トナー像を形成する作像装置１０ＣＴの配置等により許容される範囲内において、記録用紙５のトナー像のうち任意の層に透明トナー像を形成するよう構成することが可能となる。
【０１７１】
[実施の形態５]
図１８は、実施の形態５に係る画像形成装置を示すものである。この実施の形態５では、記録媒体にトナー像を形成する第１画像形成手段と、記録媒体のトナー像に透明トナー像を重ね合わせて形成する第２画像形成手段とを、１つの画像形成装置が備えるように構成されている。
【０１７２】
すなわち、この実施の形態５に係るカラー画像形成装置２は、図１８に示されるように、現像剤を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する第１画像形成手段の一例としての複数の作像装置１０と、透明トナーで現像される透明トナー像を形成する第２画像形成手段の一例としての作像装置１０ＣＴとを備えている。
【０１７３】
作像装置１０は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の有色トナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、白色（Ｗ）のトナー像を形成する作像装置１０Ｗとで構成されている。これらの５つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｗ）は、装置本体２ａの内部空間において水平方向に沿って１列に並べた状態で配置されている。
【０１７４】
制御装置１００は、記録用紙５のトナー像が受ける定着処理の回数に応じて、透明トナー像を形成する作像装置１０ＣＴが透明トナー像を重ね合わせて形成する記録用紙５のトナー像を選択する選択手段としての機能を有している。
【０１７５】
この実施の形態５では、透明トナー像を形成する作像装置１０ＣＴが中間転写ベルト２１の移動方向Ｂに沿った最も上流側に配置されている。また、特色である白色のトナー像を形成する作像装置１０Ｗが中間転写ベルト２１の移動方向Ｂに沿った最も下流側に配置されている。
【０１７６】
カラー画像形成装置２は、作像装置１０ＣＴ及び作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｗ）が一体的にユニット化されており、装置本体２ａに対して着脱自在に構成されている。そのため、カラー画像形成装置２は、作像装置１０ＣＴ及び作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｗ）の配列を交換することにより、透明（ＣＴ）、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）及び白色（Ｗ）の画像を形成する順序を異ならせることが可能となっている。
【０１７７】
なお、前記実施の形態１〜４では、カラー画像形成装置２で記録用紙５に画像を形成した後に、同じ記録用紙５に特色画像形成装置３で画像を形成する場合について説明したが、特色画像形成装置３で先に記録用紙５に画像を形成した後に、同じ記録用紙５にカラー画像形成装置２で画像を形成するように構成しても良い。この場合には、カラー画像形成装置２に外部給紙装置８０が装着される。
【符号の説明】
【０１７８】
１…画像形成システム
２…カラー画像形成装置
２ａ…装置本体
１０Ｙ〜１０Ｋ…カラーの作像装置
３…特色画像形成装置
３ａ…装置本体
１０ＣＴ…透明トナーの作像装置
１０ＣＴ〜…特色の作像装置
４…サーバー装置
４０１…制御部
【図１】
2020034593.tif 000003
【図２】
2020034593.tif 000004
【図３】
2020034593.tif 000005
【図４】
2020034593.tif 000006
【図５】
2020034593.tif 000007
【図６】
2020034593.tif 000008
【図７】
2020034593.tif 000009
【図８】
2020034593.tif 000010
【図９】
2020034593.tif 000011
【図１０】
2020034593.tif 000012
【図１１】
2020034593.tif 000013
【図１２】
2020034593.tif 000014
【図１３】
2020034593.tif 000015
【図１４】
2020034593.tif 000016
【図１５】
2020034593.tif 000017
【図１６】
2020034593.tif 000018
【図１７】
2020034593.tif 000019
【図１８】
2020034593.tif 000020