(57)【要約】【課題】先端カバーの加工が容易で、かつ、観察窓に対して先端カバーを精度良く配置して遮光性、洗浄性、水切れ性に優れた内視鏡を提供する。【解決手段】内視鏡１は、先端部５を構成する先端硬質部材３０と、る照明窓６１と、観察窓５１を保持する第１保持枠５２と、流体を噴出する噴出口４１ｍを有するノズル先端部４１と、第１保持枠５２の前面５２に当接する前面当接面１１ｃを有し、観察窓５１を露出させる第1の開口部１１、ノズル先端部４１を突出させる第2の開口部１２を有する第1のカバー部１０と、第1の開口部１０の第１開口１１ｍに沿って設けられた遮光部１１ｂと、先端硬性部材３０の側面３１ｓ、３２ｓおよび、第１のカバー部１０によって覆われていない先端硬性部材３０の先端側の面を覆う第2のカバー部２０と、を具備し、第1のカバー部１０と第２のカバー部２０とからなる先端カバー９によって先端硬性部材３０の先端側全体を覆う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端側に設けられた先端部を構成する先端硬性部材と、
前記先端硬性部材に設けられ、被検体に向けて光を射出する照明窓と、
前記先端硬性部材に設けられ、前記照明窓から射出されて前記被検体で反射された光が入射する観察窓を保持する保持枠と、
前記先端硬性部材に設けられ、前記挿入部の基端側から供給された流体を噴出する開口を有するノズル先端部と、
前記保持枠の先端側の面に当接する当接面を有し、前記先端硬性部材の先端側の面の少なくとも一部を覆う前記観察窓を露出させる第1の開口部、前記ノズル先端部を突出させる第2の開口部、および、前記第1の開口部から前記第2の開口部との間に連続的に形成された第１のカバー先端面を有する第1のカバー部と、
前記第1の開口部の縁に沿って設けられた遮光部と、
前記先端硬性部材の周方向の側面、および、前記先端硬性部材の先端側の面を覆う第２カバー先端面を有する第2のカバー部と、を具備し、
前記第1のカバー部と前記第２のカバー部とからなる先端カバーによって該先端硬性部材の先端側全体を覆う
ことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記遮光部は前記第1の開口部の縁から観察光学系の光軸に沿って設けられて、前記保持枠の先端側の面から突出する前記観察窓の周方向側面を覆う、
ことを特徴とする請求項1に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記遮光部の前記第１の開口部の縁までの延設長は前記保持枠の先端側の面に当接する当接面を基準面にして設定される、
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記第1のカバー部はさらに前記照明窓を露出させる第3の開口部を有し、該第3の開口部は前記照明窓の周方向側面を覆う遮光壁を具備する、
ことを特徴とする請求項1に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記照明窓の照明窓前面は前記観察窓の窓前面より先端側に配置されている、
ことを特徴とする請求項1に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記洗浄ノズルのノズル先端部は前記第１のカバー部の平坦面上に密着されて、噴出口の向きを規定する当接面を有する、
ことを特徴とする請求項1に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記第2のカバー部は前記第1のカバー部が載置されるカバー載置面を有する、
ことを特徴とする請求項1に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡挿入部の先端面に対物レンズ、照明レンズ、および、レンズ面を洗浄するノズルを備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は内視鏡挿入部の先端面に、対物レンズ、照明レンズ、洗浄ノズル、吸引口を兼用するチャンネル開口等を設けている。  
内視鏡においては例えば出射光が対物レンズに入り込むことで、フレアまたはゴーストが生じて画質低下を招くおそれがある。そのため、対物レンズ周りに遮光壁が設けられている。
【０００３】
また、内視鏡においてはレンズ表面に汚物等が付着することによって出射光が遮られる、あるいは、内視鏡画像に付着物が映り込む等の不具合が生じるおそれがある。そのため、洗浄ノズルから流体である液体を噴出させてレンズ表面の付着物を除去し、その後、レンズ表面に気体を噴出して水滴を吹き飛ばす。この結果、術者は安定した内視鏡観察を継続して行える。
【０００４】
例えば、特許文献１には対物レンズからなる観察窓の水切れ性を向上させる内視鏡が示されている。この内視鏡の先端部には、観察窓が配設される対物レンズ支持筒を固着する先端硬質部材が設けられ、その上に先端カバーが被せられている。
【０００５】
先端カバーの先端面には基準面を形成する平坦部があり、観察窓の表面はその平坦部に対して突出している。そして、観察窓の周囲の先端カバー部は観察窓の外周縁に向かってテーパ状の傾斜部になっている。そして、送気送水用ノズルの開口部は平坦部に乗るように設置されて吐出口を観察窓に向けて配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２１０３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の内視鏡においては観察窓を固設した対物レンズ支持筒が先端硬質部材に設けられるとともに先端カバーが先端硬質部材に設けられている。したがって、先端硬質部材と先端カバーとの密着面から先端カバーの平坦部までの厚み、あるいは、平坦部から観察窓の外周縁までの傾斜部までの高さにばらつきが生じて観察窓の表面に対する位置関係が変化するおそれがある。そして、ばらつき具合によって、遮光性に悪影響が及ぶおそれ、あるいは、洗浄性、水切れ性を低下させるおそれがある。このため、高精度に加工して不具合の発生を防止するようにしている。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、先端カバーの加工が容易で、かつ、観察窓に対して先端カバーを精度良く配置して遮光性、洗浄性、水切れ性に優れた内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様の内視鏡は、挿入部の先端側に設けられた先端部を構成する先端硬性部材と、前記先端硬性部材に設けられ、被検体に向けて光を射出する照明窓と、前記先端硬性部材に設けられ、前記照明窓から射出されて前記被検体で反射された光が入射する観察窓を保持する保持枠と、前記先端硬性部材に設けられ、前記挿入部の基端側から供給された流体を噴出する開口を有するノズル先端部と、前記保持枠の先端側の面に当接する当接面を有し、前記先端硬性部材の先端側の面の少なくとも一部を覆う前記観察窓を露出させる第1の開口部、前記ノズル先端部を突出させる第2の開口部、および、前記第1の開口部から前記第2の開口部との間に連続的に形成された第１のカバー先端面を有する第1のカバー部と、前記第1の開口部の縁に沿って設けられた遮光部と、前記先端硬性部材の周方向の側面、および、前記先端硬性部材の先端側の面を覆う第２カバー先端面を有する第2のカバー部と、を具備し、前記第1のカバー部と前記第２のカバー部とからなる先端カバーによって該先端硬性部材の先端側全体を覆っている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、先端カバーの加工が容易で、かつ、観察窓に対して先端カバーを精度良く配置して遮光性、洗浄性、水切れ性に優れた内視鏡を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の先端カバーで先端硬性部材の先端側を覆った先端部を有する内視鏡を説明する図
【図２】挿入部の先端部を説明する図
【図３】図２の矢印Ｙ３−Ｙ３線断面図
【図４】先端部の先端側の構成を説明する図
【図５Ａ】先端硬性部材への観察光学系の組付けを説明する図
【図５Ｂ】観察光学系を設けた先端硬性部材への第２のカバー部の組付けを説明する図
【図５Ｃ】観察光学系および第２のカバー部を設けた先端硬性部材への第１のカバー部の組付けを説明する図
【図５Ｄ】先端硬質部の前方側を覆う先端カバーに洗浄ノズルを組み付けた先端を示す図
【図６Ａ】ノズル先端部および観察窓に加えて第１照明窓を設けた第１のカバー部を説明する図
【図６Ｂ】図６Ａの矢印Ｙ６Ｂ−Ｙ６Ｂ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
なお、以下の説明に用いる各図において、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものもある。すなわち、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および、各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１３】
図１に示すように内視鏡１は、挿入部２と、操作部３と、ユニバーサルケーブル４と、を有している。挿入部２は、観察対象部位へ挿入される細長な長尺部材である。挿入部２は、先端側から順に先端部５、湾曲部６、および、可撓管部７を連設している。
操作部３は可撓管部７に連設している。操作部３には湾曲部６を例えば上下左右の四方向に湾曲操作するための湾曲操作装置８等が設けられている。ユニバーサルケーブル４は、操作部３の例えば側部より延出している。符号８Ａは上下用ノブ、符号８Ｂは左右用ノブである。
【００１４】
図２、図３に示すように先端部５は、先端カバー９と、先端硬性部材３０と、湾曲ゴム６ｇの先端側部と、を有する。先端カバー９は第１のカバー部１０と第２のカバー部２０とを一体にして得られる。したがって、先端硬性部材３０の先端側全体である先端側側面および先端面が先端カバー９によって覆われている。
先端硬性部材３０の中途部側面は湾曲ゴム６ｇの先端側部によって覆われている。湾曲ゴム６ｇの先端側部は固定部６ｆである公知の糸巻接着によって先端硬性部材３０の中途に固設されている。
【００１５】
図２に示すように先端部５の先端面５ｆには洗浄ノズル４０のノズル先端部４１、観察光学系５０の観察窓５１、照明光学系６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃの照明窓６１、６２、６３、チャンネル開口５ｍ等、が予め定めた位置に設けられている。すなわち、ノズル先端部４１と観察窓５１とは第１のカバー部１０に配設されている。一方、照明窓６１、６２、６３とチャンネル開口５ｍとは第２のカバー部２０に配設されている。照明窓６１、６２、６３からは被検体に向けて照明光が出射される。
【００１６】
図３、図４に示すように観察光学系５０は、観察窓５１を保持する第１保持枠５２と、第１保持枠５２に一体に固定された第２保持枠５３と、を有する。第１保持枠５２および第２保持枠５３とは硬質部材であって、例えばステンレス等の金属製パイプ部材である。
図４に示すように第１保持枠５２は外周凸部５２ａと内周凸部５２ｂとを有する。内周凸部５２ｂは第１保持枠５２の内周面から周状に突出する内フランジである。符号５２ｃは前方凹部、符号５２ｄは凹部底面、符号５２ｅは後方凹部である。符号５２ｆは前面であって第１保持枠５２の先端側の面である。一方、外周凸部５２ａは第１保持枠５２の外周面から周状に突出する外フランジである。符号５２ｇは先端硬性部材当接面である。
【００１７】
第１保持枠５２の全長、先端硬性部材当接面５２ｇの位置、凹部底面５２ｄの位置等は前面５２ｆを基準にして予め定めた値に設定されている。観察窓５１、絞り５５は予め定めた光学特性を有して予め定めた形状に形成されている。
観察窓５１は前方凹部５２ｃ内に固設されて第１保持枠５２の挿入方向側に配置される。本実施形態において観察窓５１は、凹部底面５２ｄに設置された絞り５５の上に配置されて、第１保持枠５２の前面５２ｆから予め定めた量突出している。符号５１ｓは観察窓側面、符号５１ｆは窓前面であって被検体で反射した光が入射する観察窓表面である。
【００１８】
第１保持枠５２の後方凹部５２ｅ内には複数の光学レンズ５４、および、絞り５５等の光学部材が保持されている。複数の光学レンズ５４、および、絞り５５は予め定めた光学特性を有して予め定めた形状に形成されている。
第１保持枠５２の前面５２ｆの反対側に位置する第１枠後部５２ｒには第２保持枠５３の第２枠前部５３ｆが摺動自在に外嵌される。
【００１９】
第２保持枠５３内にはカバーガラス、ガラスリッド等の光学部材５６ａ、５６ｂが保持されている。光学部材５５ｂは紫外線硬化型透明接着剤等によりイメージセンサ（不図示）の撮像面側に固定されて撮像面を保護する。
第１保持枠５２と第２保持枠５３とは光軸ａ５０方向の位置調整、すなわちピント調整した後に一体に固定される。
【００２０】
洗浄ノズル４０はＬ字形状であり、ノズル先端部４１と、円管部４２と、を有する。符号４１ｍは噴出口である。噴出口４１ｍからは外部装置から挿入部２の基端側から供給される液体、あるいは、気体等の流体が噴出される。
【００２１】
先端硬性部材３０は硬質部材であって、例えばステンレス鋼等の金属製である。先端硬性部材３０は先端本体部３１と凸部３２を有している。凸部３２は先端本体部３１の先端面である本体前面３１ｆより突出している。符号３２ｆは凸部３２の先端面である凸部前面３２ｆである。
【００２２】
先端硬性部材３０には撮像光学系貫通孔（以下、撮像孔と略記する）３３、ノズル貫通孔（以下、ノズル孔と略記する）３４、図示されていない複数の照明光学系貫通孔、および、チャンネル貫通孔等が形成されている。これら貫通孔は、先端硬性部材３０の長手軸（不図示）に沿って形成されている。
【００２３】
なお、各照明光学系貫通孔には図２に示す第１照明窓６１を備える第１照明光学系６０Ａ、第２照明窓６２を備える第２照明光学系６０Ｂ、第３照明窓６３を備える第３照明光学系６０Ｃが設けられる。また、チャンネル貫通孔には口金（不図示）が固定され、口金の基端部にはチャンネルチューブ（不図示）が固設される。
【００２４】
図４に示すように観察孔３３は段付き孔であり、第１保持孔３３ａと、第２保持孔３３ｂと、を有する。第２保持孔３３ｂは第１保持孔３３ａの内径より大径である。符号３３ｃは観察光学系当接面である。観察光学系当接面３３ｃは第１保持孔３３ａと第２保持孔３３ｂとの段差面である。第１保持孔３３ａの前開口は凸部前面３２ｆに形成されている。
【００２５】
本実施形態において、凸部前面３２ｆから本体前面３１ｆまで、および、凸部前面３２ｆから観察光学系当接面３３ｃまでは予め定めた寸法に設定してある。また、第１保持孔３３ａの内径は、第１保持枠５２の前面５２ｆ側の外周面の外径に対応して設定してある。第２保持孔３３ａの内径は外周凸部５２ａの外径に対応して設定してある。
【００２６】
図４の矢印Ｙ４ａに示すように観察光学系５０は撮像孔３３内に導入される。すると、図３に示すように先端硬性部材当接面５２ｇが観察光学系当接面３３ｃに当接して配置される。
このとき、第１保持穴３３ａ内には第１保持枠５２の外周凸部５２ａの先端硬性部材当接面５２ｇより前面５２ｆ側が配置され、その前面５２ｆが凸部前面３２ｆから予め定めた量突出する。一方、第２保持穴３３ｂには観察光学系５０の第１保持枠５２および第２保持枠５３が配置される。
なお、第２保持孔３３ａの内径を外周凸部５２ａの外径より大径に設定するようにしてもよい。
【００２７】
図３、図４に示すようにノズル孔３４は円管部挿通孔２５と同様に洗浄ノズル４０の円管部４２が挿通して配置される。ノズル孔３４の前開口３４ｍは本体前面３１ｆに形成されている。符号３４ｒは流体孔であって、ノズル孔３４の基端側に設けられている。ノズル孔３４には洗浄ノズル４０の円管部４２の一部が固設される。
図２、図３に示すように先端カバー９は先端硬質部３０の前方側に配設される。本実施形態において先端カバー９は樹脂製の第１のカバー部１０と第２のカバー部２０とを一体にして形成されて先端硬質部３０の先端側全体を覆う。
【００２８】
したがって、図２に示すように先端部５の先端面５ｆは第１のカバー部１０の第１カバー先端面１０ｆと第２のカバー部２０の第２カバー先端面２０ｆとを一面にして形成されている。
第１のカバー部１０は図４に示すように第１の開口部１１を有する予め定めた形状の観察用領域１３、および、第２の開口部１２を有する予め定めた形状のノズル用領域１４を有して、予め定めた外形形状に形成されている。
【００２９】
第１のカバー部１０の第１カバー先端面１０ｆは、第１開口１１ｍを形成したカバー突出面１０ａと、第２開口１２ｍを形成した先端カバー形成面１０ｂと、を有する。第１開口１１ｍは第１の開口部１１の縁部であり、いわゆる稜線である。第１の開口部１１は観察窓５１を露出させ、第２の開口部１２は洗浄ノズル４０のノズル先端部４１を突出させる。
【００３０】
カバー突出面１０ａおよび先端カバー形成面１０ｂは平坦面である。カバー突出面１０ａは、先端カバー形成面１０ｂより突出した面である。第１カバー先端面１０ｆの第１の開口部１１から第２の開口部１２までの間は第１連続面１０ｃである。第１連続面１０ｃは、第２の開口部１２から第１の開口部１１に近接するにしたがって高さが連続的に高くなるように形成されている。
【００３１】
加えて、第１の開口１１ｍの第１連続面１０ｃを除くその周囲は第２連続面１０ｄとして形成してある。第２連続面１０ｄはカバー突出面１０ａから第１先端カバー形成面１０ｂに近接するにしたがって高さが連続的に低くなるように形成してある。
第２の開口部１２は洗浄ノズル４０の円管部４２が挿通されるノズル貫通孔１２ｈを有する。第２開口１２ｍは先端カバー形成面１０ｂに形成されたノズル貫通孔１２ｈの開口である。第１のカバー部１０の先端カバー形成面１０ｂ部分は予め定めた肉厚に設定してある。
【００３２】
洗浄ノズル４０の円管部４２は矢印Ｙ４ｂに示すようにノズル貫通孔１２ｈの第２開口１２ｍ側から挿通される。そして、洗浄ノズル４０のノズル先端部４１が有する当接面４３が先端カバー形成面１０ｂに当接する。
本実施形態において当接面４３は先端カバー形成面１０ｂに密着する当接平面である。当接平面を有するノズル先端部４１は先端カバー形成面１０ｂ側の肉厚を薄く形成してもよい。これにより、段差が小さくなって洗浄性の向上を図れる。
【００３３】
一方、第１の開口部１１は枠穴１１ａと遮光部１１ｂとを有する段付き穴１１ｈである。第１開口１１ｍはカバー突出面１０ａに形成された遮光部１１ｂの開口である。符号１１ｃは前面当接面であり、枠穴１１ａと遮光部１１ｂとの段差面である。
【００３４】
前面当接面１１ｃには第１保持枠５２の前面５２ｆが当接して配置されるようになっている。遮光部１１ｂは観察窓５１の観察窓側面５１ｓを覆い囲む遮光壁である。遮光部１１ｂは前面当接面１１ｃから第１開口１１ｍまで観察光学系５０の光軸ａ５０に沿うように形成されている。遮光部１１ｂの第１開口１１ｍまで延設長は前面当接面１１ｃを基準面にして設定されている。
【００３５】
符号１０ｒは第１カバー基端面であって、第１カバー先端面１０ｆの反対面である。第１カバー基端面１０ｒは平面であって、枠穴１１ａの枠穴開口１１ｎ、ノズル貫通孔１２ｈの第２開口１２ｍの反対側に位置するノズル孔基端開口１２ｎが形成されている。
【００３６】
第２のカバー部２０は第１カバー収容穴２１と、先端硬質部収容穴２２と、を有している。先端硬性部材収容穴２２は本体凹部２３と、凸部孔２４と、を有している。
第１カバー収容穴２１は第１のカバー部１０を収容する穴である。第１カバー収容穴２１は第２のカバー部２０の第２カバー先端面２０ｆに前開口２１ｍを有している。第１カバー収容穴２１の穴形状は第１のカバー部１０の外形形状に一致している。
【００３７】
符号２１ｄは第１カバー載置面である。第１カバー載置面２１ｄは第１カバー収容穴２１の底面であり、第１カバー収容穴２１と凸部孔２４との段差面である。第１カバー収容穴２１予め定めた深さに設定してある。具体的に、第１カバー収容穴２１の深さは、第１のカバー部１０の先端カバー形成面１０ｂ部分の肉厚より予め大きく設定してある。
第１のカバー部１０は矢印Ｙ４ｃに示すように前開口２１ｍから第１カバー収容穴２１内に収容される。
【００３８】
先端硬性部材収容穴２２は、先端硬性部材３０の先端側を収容するための穴である。符号２３ｄは本体凹部底面であり、本体凹部２３と凸部孔２４との段差面である。本体凹部底面２３ｄは先端硬性部材３０の本体前面３１ｆが当接する当接面である。本体凹部２３は第２のカバー部２０の第２カバー基端面２０ｒに基端開口２３ｍを有する。
【００３９】
本体凹部２３の穴径は先端本体部３１の外径より予め大径に設定してある。凸部孔２４の内径は凸部３２の外径より予め大径に設定してある。
第２のカバー部２０は矢印Ｙ４ｄに示すように基端開口２３ｍを先端硬性部材３０の先端側に被せて本体凹部２３内に先端本体部３１が配設され凸部孔２４内に凸部３２が配設されていく。
【００４０】
そして、先端硬性部材収容穴２２に先端硬性部材３０の先端側が収容される。符号２５は円管部挿通孔である。円管部挿通孔２５には洗浄ノズル４０の円管部４２が挿通して配置される。符号２５ｍは挿通孔前開口であって第１カバー載置面２１ｄに形成されている。
【００４１】
第２カバー先端面２０ｆは上述したように第１カバー先端面１０ｆと一体で先端面５ｆとなる。本実施形態において、第２カバー先端面２０ｆは平坦面であり、第１カバー先端面１０ｆの先端カバー形成面１０ｂと一体で先端面５ｆの平坦面となる。
なお、図２において３つの照明窓６１、６２、６３を設けている。しかし、照明窓の数は３つに限定されるものでは無く、２つあるいは３つ以上であってもよく、１つであってもよい。
【００４２】
ここで、図５Ａ−図５Ｄを参照して先端部５の前面側の組付けを説明する。なお、組付け例は一例であって取り付ける順番等は以下に限定されるものでは無い。
作業者は観察光学系５０を先端硬性部材３０に組付ける。図５Ａの矢印で示すように作業者は破線で示す観察光学系５０を先端硬性部材３０の撮像孔３３内に導入する。作業者は観察光学系５０の第１保持枠５２を第２保持孔３３ｂを通過させて第１保持孔３３ａ内に配置する。
【００４３】
作業者は図５Ａの実線で示すように第１保持枠５２の先端硬性部材当接面５２ｇを先端硬性部材３０の観察光学系当接面３３ｃに当接させる。作業者は観察光学系５０と先端硬性部材３０とを例えば接着剤によって一体に固定する。
この結果、第１保持枠５２の前面５２ｆが先端硬性部材３０の凸部３２の凸部前面３２ｆより予め定めた量突出する。
【００４４】
次に、作業者は第２のカバー部２０を図５Ａの実線で示した観察光学系５０が一体に固定された先端硬性部材３０に組付ける。
図５Ｂの矢印で示すように作業者は破線で示す第２のカバー部２０の基端開口２３ｍ側を先端硬性部材３０の先端側に被せていく。
【００４５】
作業者は図５Ｂの実線で示すように第２のカバー部２０の本体凹部２３内に先端硬性部材３０の先端本体部３１を配置しつつ第２のカバー部２０の凸部孔２４内に先端硬性部材３０の凸部３２を配置する。作業者は、本体凹部底面２３ｄを本体前面３１ｆに密着させる。作業者は第２のカバー部２０と先端硬性部材３０とを例えば接着によって一体に固定する。
この結果、先端硬性部材３０の本体側面３１ｓ、凸部側面３２ｓ、および本体前面３１ｆが第２のカバー部２０によって被覆される。
【００４６】
一方、先端硬性部材３０の凸部前面３２ｆが第２のカバー部２０の前開口２１ｍから露出される。すなわち、第１カバー収容穴２１内には観察窓５１を固設した第１保持枠５２の先端側が位置し、円管部挿通孔２５の挿通孔前開口２５ｍが位置する。
【００４７】
次いで、作業者は第１のカバー部１０を図５Ｂの実線で示した観察光学系５０および第２のカバー部２０が一体に固定された先端硬性部材３０に組付ける。
図５Ｃの矢印で示すように作業者は破線で示す第１のカバー部１０を第１カバー収容穴２１内に収容させつつ段付き穴１１ｈの枠穴１１ａ内に第１保持枠５２を配置させ、遮光部１１ｂ内に観察窓５１を配置させていく。
【００４８】
作業者は図５Ｃの実線で示すように第１のカバー部１０の前面当接面１１ｃを第１保持枠５２の前面５２ｆ上に密着させる。すると、第１のカバー部１０の遮光部１１ｂの内面が第１保持５２の前面５２ｆから前方に突出している観察窓５１の観察窓側周５１ｓを覆い囲む。
【００４９】
このとき、第１カバー基端面１０ｒは第１カバー載置面２１ｄ、および、凸部前面３２ｆに対して僅かな隙間を有して配置される。したがって、第１のカバー部１０、第２のカバー部２０、先端硬性部材３０を高精度に加工することなく、第１のカバー部１０の第１開口１１ｍは観察窓５１の窓前面５１ｆに対してばらつき無く高精度に配置される。
【００５０】
作業者は第１のカバー部１０を第２のカバー部２０、観察光学系５０、および、先端硬性部材３０に例えば接着によって一体に固定する。この結果、先端硬性部材３０の凸部前面３２ｆ、第１保持枠５２の前面５２ｆおよび側周面５２ｓ、第２のカバー部２０の第１カバー載置面２１ｄが第１のカバー部１０によって被覆される。
【００５１】
なお、接着剤は、観察窓５１の外周面と遮光部１１ｂの内周面との隙間、第１のカバー部１０の外形側面と第２のカバー部２０の内面との隙間、第１カバー基端面１０ｒと第１カバー載置面２１ｄとの隙間等に水密を保持する。
【００５２】
この後、作業者は洗浄ノズル４０を図５Ｃの実線で示した洗浄ノズル４０を観察光学系５０、第２のカバー部２０、および、第１のカバー部１０が一体に固定された先端硬性部材３０に組付ける。
【００５３】
図５Ｄの矢印で示すように作業者は破線で示す洗浄ノズル４０の円管部４２を第１のカバー部１０の第２開口１２ｍからを導入していく。すなわち、作業者は円管部４２をノズル貫通孔１２ｈ内、円管部挿通孔２５内、ノズル孔３４内に挿入させていく。すると、ノズル先端部４１の当接面４３が先端カバー形成面１０ｂに当接する。
【００５４】
ここで、作業者は噴出口４１ｍを予め定めた方向である観察窓５１を向くように規定しつつ当接面４３を先端カバー形成面１０ｂに密着させる。作業者は洗浄ノズル４０を例えば接着によって一体に固定する。
この結果、先端硬性部材３０の先端側を被覆する第２のカバー部２０と第１のカバー部１０とが一体な先端カバー９に洗浄ノズル４０を固定した先端部５が設けられる。
【００５５】
なお、図５Ｄに示した先端部本体３１の本体側面３１ｓは図３で示した湾曲ゴム６ｇによって覆われ、その湾曲ゴム６ｇの先端部は固定部６ｆによって水密を保持して先端硬性部材３０に一体に固定される。
【００５６】
このように、先端部５を構成する先端硬性部材３０の先端側全体を、別体な第１のカバー部１０と第２のカバー部２０とを一体にした先端カバー９で被覆している。
先端カバー９の第２のカバー部２０は、先端硬性部材３０の一部である本体側面３１ｓ、凸部側面３２ｓ、および本体前面３１ｆを被覆する。これに対して、先端カバー９の第１のカバー部１０は第２のカバー部２０の第１カバー収容穴２１内に配置されて、観察窓５１の観察窓周面５１ｓ、観察光学系５０の凸部前面３２ｆ、先端硬性部材３０の一部である凸部前面３２ｆ、第１保持枠５２の前面５２ｆ、および、第１保持枠５２の側周面５２ｓを被覆する。
【００５７】
第２のカバー部２０は本体凹部底面２３ｄを本体前面３１ｆに密着して先端硬性部材３０を被覆している。一方、第１のカバー部１０は前面当接面１１ｃを第１保持枠５２の前面５２ｆに密着して先端硬性部材３０を被覆している。
【００５８】
この被覆状態において、第１のカバー部１０の遮光部１１ｂは第１保持枠５２の前面５２ｆから突出している観察窓５１の観察窓側面５１ｓを覆い囲む。ここで、観察窓５１の窓前面５１ｆは第１保持枠５２の前面５２ｆから予め定めた量突出している。一方、遮光部１１ｂの第１開口１１ｍまで延設長は前面当接面１１ｃを基準面に設定されている。
【００５９】
したがって、第１のカバー部１０の遮光部１１ｂの開口である第１開口１１ｍを形成したカバー突出面１０ａを観察窓５１の窓前面５１ｆに対して段差無く高精度に配置できる。このことによって、観察窓５１の観察窓側面５１ｓから光が侵入して発生する飛び込みフレアを確実に防止できる
【００６０】
また、洗浄ノズル４０の当接面４３は第１のカバー部１０のカバー突出面１０ａと先端カバー形成面１０ｂとの間に第１連続面１０ｃが設けてある先端カバー形成面１０ｂ上に密着して配置されている。
【００６１】
このため、洗浄ノズル４０の噴出口４１ｍから噴出される液体および気体が先端カバー形成面１０ｂ上、第１連続面１０ｃ上、カバー突出面１０ａをスムーズに流れて段差の無い窓前面５１ｆに到達する。したがって、払拭性の向上を実現できると共に、噴出される気体による水切れ性の向上を実現できる。
【００６２】
また、第１の開口１１ｍの周囲に第２連続面１０ｄを形成したことによって窓前面５１ｆ上に付着している汚物、水滴を噴出口４１ｍから噴出される流体によってよりスムーズに払拭することが可能である。
【００６３】
これらの結果、払拭性および水切れ性に優れ、かつ、フレアの発生を防止する先端カバー９を先端硬性部材３０に設けた内視鏡１を安価に実現できる。
【００６４】
なお、先端硬性部材３０に配置される複数の貫通孔は、観察孔３３、ノズル孔３４、照明孔、チャンネル孔に限定されるものでは無く、必要に応じて予め定めた機能を有する貫通孔が設けられる。例えば先端面５ｆに該先端面５ｆの前方に流体を噴出する吐出口を設けるようにしてもよい。
【００６５】
また、上述した実施形態において第１のカバー部１０に観察窓５１を露出させる第１の開口部１１、および、ノズル先端部４１を突出させる第２の開口部１２を設けている。しかし、第１のカバー部１０Ａに第１の開口部１１、および、第２の開口部１２に加えて図６Ｂに示すように第１照明窓６１を露出させる第３の開口部１５を設けるようにしてもよい。
【００６６】
図６Ａに示すように本実施形態の先端部５の先端面５ｆは第１のカバー部１０Ａの第１カバー先端面１０Ａｆと第２のカバー部２０Ａの第２カバー先端面２０Ａｆとを一面にして形成される。
本実施形態の第１のカバー部１０Ａは観察用領域１３およびノズル用領域１４に加えて第３の開口部（図６Ｂの符号１５参照）を有する予め定めた形状の照明用領域１６を有して、予め定めた外形形状に形成されている。
【００６７】
したがって本実施形態において、第１のカバー部１０Ａにはノズル先端部４１、観察窓５１、および第１照明窓６１が設けられ、第２のカバー部２０Ａには照明窓６２、６３、チャンネル開口５ｍが設けられる。
【００６８】
図６Ｂに示すように第１カバー先端面１０Ａｆは第１カバー突出面１０ａ、第１先端カバー形成面１０ｂに加えて第３開口１５ｍを形成した第１照明窓突出面１５ａを有している。
【００６９】
第３開口１５ｍは第３の開口部１５の縁部であっていわゆる稜線である。第３の開口部１５は第１照明窓６１を含む第１照明光学系６０Ａの第１照明光学系先端面６０Ａｆを露出させる。カバー突出面１０ａ、１５ａおよび先端カバー形成面１０ｂは平坦面である。
【００７０】
本実施形態において第１照明窓突出面１５ａと第１照明光学系先端面６０Ａｆとが同一面となるように設定してある。したがって、第１カバー突出面１０ａの第１照明光学系６０Ａの先端側側面を覆い囲む内面は第１照明光学系６０Ａの照明窓前面６１ｆから出射される照明光が直接観察窓５１の観察窓側面５１ｓに向かって出射されることを防止する遮光壁として機能する。
【００７１】
加えて、第１照明窓突出面１５ａは第１カバー突出面１０ａよりも突出されている。言い換えれば、第１照明窓６１の照明窓前面６１ｆは観察窓５１の窓前面５１ｆよりも先端側に配置されている。
【００７２】
なお、符号１５ｂは第３連続面である。第３連続面１５ｂは第１照明窓突出面１５ａの周囲に形成されている。第３連続面１５ｂは第１照明窓突出面１５ａから先端カバー形成面１０ｂに近接するにしたがって高さが連続的に低くなるように形成してある。
【００７３】
一方、第２カバー先端面２０Ａｆは平坦面である第２先端カバー形成面２０ａと、第２照明窓６２を露出させる第２照明窓突出面２０ｂと、第３照明窓６３を露出させる第３照明窓突出面（図６Ａの符号２０ｃ参照）と、を有する。
【００７４】
照明窓突出面２０ｂ、２０ｃは平坦面であって第２先端カバー形成面２０ａより突出した面である。第２照明窓突出面２０ｂと第２照明光学系先端面６０Ｂｆとが同一面となるように設定してある。また、第３照明窓突出面２０ｃと第２照明光学系先端面（不図示）とが同一面となるように設定してある。
【００７５】
したがって、照明光学系６０Ｂ、６０Ｃの照明窓６２、６３の先端面から出射される照明光が直接観察窓５１の観察窓側面５１ｓに向かって出射されることを防止している。つまり、照明光学系６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃから出射された照明光が観察窓側面５１ｓに向かって出射されることを防止してフレアの発生を解消している。
【００７６】
符号２０ｄは第４連続面である。第４連続面２０ｄは第２照明窓突出面２０ｂ、および、第３照明窓突出面２０ｃからそれぞれ第２先端カバー形成面２０ａに近接するにしたがって高さが連続的に低くなるように形成してある。
その他の構成および作用は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７７】
本実施形態においても洗浄ノズル４０の当接面４３は第１カバー部１０Ａの先端カバー形成面１０ｂ上に密着して配置されている。このため、洗浄ノズル４０の噴出口４１ｍから噴出される液体および気体が先端カバー形成面１０ｂ上、第１連続面１０ｃ上、カバー突出面１０ａをスムーズに流れて段差の無い窓前面５１ｆに到達する。したがって、観察窓５１の払拭性の向上を実現できると共に、噴出される気体による水切れ性の向上を実現できる。
【００７８】
なお、噴出口４１ｍの形状を観察窓５１および第１照明窓６１に向くように形成するようにしてもよい。この結果、洗浄ノズル４０の噴出口４１ｍから噴出される液体および気体が、先端カバー形成面１０ｂ上、第１連続面１０ｃ上、カバー突出面１０ａをスムーズに流れて段差の無い窓前面５１ｆに到達するとともに、先端カバー形成面１０ｂ上、第３連続面１５ｂ上、第１照明窓突出面１５ａをスムーズに流れて段差の無い照明窓前面６１ｆに到達する。この結果、観察窓５１、第１照明窓６１を噴出される液体による払拭性の向上、および、噴出される気体による水切れ性の向上を実現できる。
【００７９】
本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１…内視鏡  ２…挿入部  ３…操作部  ４…ユニバーサルケーブル  ５…先端部  ５ｆ…先端面  ５ｍ…チャンネル開口  ６…湾曲部  ６ｆ…固定部  ６ｇ…湾曲ゴム  ７…可撓管部  ８…湾曲操作装置  ９…先端カバー  １０…第１のカバー部  １０ｆ…第１カバー先端面  １０ａ…第１カバー突出面  １０ｂ…先端カバー形成面  １０ｃ…第１連続面  １０ｄ…第２連続面  １０ｒ…第１カバー基端面  １１…第１の開口部  １１ａ…枠穴  １１ｂ…遮光部  １１ｃ…前面当接面  １１ｈ…段付き穴  １１ｍ…第１開口  １１ｎ…枠穴開口  １２…第２の開口部  １２ｈ…ノズル貫通孔  １２ｍ…第２開口  １２ｎ…ノズル孔基端開口  １３…観察用領域  １４…ノズル用領域  ２０…第２のカバー部  ２０ｆ…第２カバー先端面  ２０ａ…第２先端カバー形成面  ２０ｂ…第２照明窓突出面  ２０ｃ…第３照明窓突出面  ２０ｒ…第２カバー基端面  ２１…第１カバー収容穴  ２１ｄ…第１カバー載置面  ２１ｍ…前開口  ２２…先端硬性部材収容穴  ２３…本体凹部  ２３ｄ…本体凹部底面  ２４…凸部孔  ２５…円管部挿通孔  ２５ｍ…挿通孔前開口  ３０…先端硬性部材  ３１…先端本体部  ３１ｆ…本体前面  ３１ｓ…本体側面  ３２…凸部  ３２ｆ…凸部前面  ３２ｓ…凸部側面  ３３…撮像孔  ３３ａ…第１保持孔  ３３ｂ…第２保持穴  ３３ｃ…観察光学系当接面  ３４…ノズル孔  ４０…洗浄ノズル  ４１…ノズル先端部  ４１ｍ…噴出口  ４２…円管部  ４３…当接面  ５０…観察光学系  ５１…観察窓  ５１ｆ…窓前面  ５１ｓ…観察窓側面  ５２…第１保持枠  ５２ａ…外周凸部  ５２ｂ…内周凸部  ５２ｃ…後方凹部  ５２ｄ…凹部底面  ５２ｆ…前面  ５２ｇ…先端硬性部材当接面  ５２ｒ…第１枠後部  ５２ｓ…側周面  ５３…第２保持枠  ５３ｆ…第２枠前部  ５４…複数の光学レンズ  ５５…絞り  ５５ｂ…光学部材  ６０Ａ…第１照明光学系  ６０Ｂ…第２照明光学系  ６０Ｃ…第３照明光学系６１…第１照明窓  ６１ｆ…照明窓前面  ６２…第２照明窓  ６３…第３照明窓
【図１】
2020151101.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
2020151101.tif 000009
【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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