(57)【要約】【課題】ベルトメモリの読取エラーを抑制する転写ベルトユニットを提供する【解決手段】転写ベルトユニット５０は、画像形成装置の装置本体に装着可能である。転写ベルトユニット５０は、ベルトフレーム５５と、転写ベルト５３と、ベルトメモリ２００と、バネ２２０と、ホルダ２１０とを備える。ベルトメモリ２００は、転写ベルトユニット５０に関する情報を記憶する記憶素子と、記憶素子と電気的に接続された電気的接触面２０２を有する。バネ２２０は、電気的接触面２０２を押圧方向に押圧する。ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に位置し、ベルトメモリ２００を保持する。ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、押圧方向と交差する方向に移動可能である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の装置本体に装着可能な転写ベルトユニットであって、
ベルトフレームと、
転写ベルトと、
前記転写ベルトユニットに関する情報を記憶する記憶素子と、前記記憶素子と電気的に接続された電気的接触面を有するベルトメモリと、
前記電気的接触面を押圧方向に押圧するバネと、
前記ベルトフレームに位置し、前記ベルトメモリを保持するホルダであって、前記ベルトフレームに対して、前記押圧方向と交差する方向に移動可能なホルダと、を備えることを特徴とする転写ベルトユニット。
【請求項２】
前記ホルダは、前記ベルトフレームに対して、前記電気的接触面に平行な少なくとも１つの方向に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の転写ベルトユニット。
【請求項３】
前記転写ベルトを駆動する駆動ローラであって、第１方向に延びる第１軸について回転可能な駆動ローラであり、前記転写ベルトの内表面に接触する駆動ローラと、
前記転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラであって、前記第１方向に延びる第２軸について回転可能な従動ローラであり、前記転写ベルトの内表面に接触する従動ローラであり、前記第１方向と交差する第２方向において、前記駆動ローラと間隔を空けて位置する従動ローラと、を備え、
前記ホルダは、前記ベルトフレームに対して、前記第１方向に移動可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の転写ベルトユニット。
【請求項４】
前記ベルトフレームは、前記駆動ローラおよび前記従動ローラを回転可能に支持することを特徴とする請求項３に記載の転写ベルトユニット。
【請求項５】
前記バネは、前記ベルトフレームと前記ホルダの間に位置し、前記ホルダを前記ベルトフレームから離れる方向に押圧することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の転写ベルトユニット。
【請求項６】
前記ホルダは、前記ベルトフレームに対して、前記第２方向に移動可能であることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項７】
前記ホルダは、前記第２方向において、前記駆動ローラよりも前記従動ローラに近いことを特徴とする請求項３から請求項６のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項８】
前記第１方向に延びる第３軸について回転可能な転写ローラであって、前記転写ベルトの内表面に接触する転写ローラを備えることを特徴とする請求項３から請求項７のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項９】
前記ベルトフレームは、前記転写ローラを回転可能に支持することを特徴とする請求項８に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１０】
前記転写ローラと電気的に接続されたベルト電極であって、前記第１方向における前記ベルトフレームの一端に位置するベルト電極と、を備え、
前記ホルダは、前記第１方向において、前記一端よりも、前記第１方向における前記ベルトフレームの他端に近いことを特徴とする請求項８または請求項９に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１１】
前記ホルダは、前記ベルトフレームに対して、前記第１方向および前記第２方向に直交する第３方向にさらに移動可能であることを特徴とする請求項３から請求項１０のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１２】
前記ホルダは、
前記ベルトメモリを保持するメモリ保持部と、
前記ホルダから前記第１方向に突出する突起であって、前記装置本体の溝に入り込むことで前記メモリ保持部を前記装置本体に対して位置決めする突起と、を有することを特徴とする請求項３から請求項１１のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１３】
前記ホルダは、前記ホルダが前記ベルトフレームから離脱しないように、前記ベルトフレームに引っ掛かる抜け止めをさらに有することを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１４】
前記装置本体は、感光体ドラムと定着ユニットとを備え、
前記転写ベルトは、
前記転写ベルトユニットが前記装置本体に装着された状態で、前記感光体ドラムと接触し、
前記感光体ドラムと前記転写ベルトの間に搬送されたシートに前記感光体ドラム上のトナー像を転写させるとともに、前記感光体ドラムと前記転写ベルトの間に搬送されたシートを前記定着ユニットに搬送することを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１５】
前記ベルトメモリは、前記転写ベルトユニットの、製造シリアル番号、純正品であることを示す識別コードおよび適合する画像形成装置の機種および仕様、ならびに、前記転写ベルトの、寿命を示す情報、新品であるかどうかを示す情報、累積回転回数、累積印刷枚数およびエラー履歴、の少なくとも１つを記憶していることを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の転写ベルトユニット。
【請求項１６】
画像形成装置であって、
装置本体と、
請求項１２に記載の転写ベルトユニットと、
前記転写ベルトユニットが前記装置本体に装着された状態において、前記電気的接触面と電気的に接触する電気接点と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
前記装置本体は、前記電気接点を保持するコンタクトホルダを備え、
前記コンタクトホルダは、前記溝に前記突起を案内する第１傾斜面であって、前記転写ベルトユニットが前記装置本体に装着された状態において、前記電気的接触面に対して傾斜した第１傾斜面とを有することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記コンタクトホルダは、前記第１傾斜面に前記突起を案内する第２傾斜面であって、前記転写ベルトユニットが前記装置本体に装着された状態において、前記電気的接触面に対して傾斜した第２傾斜面とを有することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記装置本体は、第１位置と第２位置との間で回動可能なレバーを備え、
前記レバーは、
前記第１位置にある場合に、前記電気的接触面が前記電気接点と接触するように前記転写ベルトユニットを接触位置にロックし、
前記第２位置にある場合に、前記電気的接触面を前記電気接点から離間させることを特徴とする請求項１６から請求項１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記レバーは、前記第２方向に延びるレバー軸について回動可能であることを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記レバーは、
前記第２方向に延びる回動シャフトであって、前記レバー軸について回動可能な回動シャフトと、
前記回動シャフトの外周面から延び、ロック面を有する第１アームと、
前記回動シャフトの外周面から前記第１アームとは異なる方向に延びる第２アームと、を有し、
前記レバーが前記第１位置にある場合に、前記ロック面は、前記転写ベルトユニットの一部と接触して前記転写ベルトユニットを前記接触位置にロックし、
前記第１アームが押圧された場合に、前記ロック面と前記転写ベルトユニットの一部との接触がリリースされるとともに、前記第２アームが前記転写ベルトユニットを押し上げることを特徴とする請求項１９または請求項２０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、転写ベルトユニットおよび転写ベルトユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着脱可能な転写ベルトユニットを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この転写ベルトユニットは、転写ベルトユニットに関する情報が記憶されたベルトメモリを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３４４８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
転写ベルトユニットを画像形成装置に装着した場合に、ベルトメモリの電気的接触面が画像形成装置の電気接点とずれてしまうことがある。電気的接触面と電気接点がずれてしまうと、ベルトメモリの情報を適切に読み取れない読取エラーが発生することがある。このため、電気的接触面を電気接点に対して安定して位置決めすることが求められる。
【０００５】
そこで、本開示は、ベルトメモリの読取エラーを抑制する転写ベルトユニットおよび画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本開示に係る転写ベルトユニットは、画像形成装置の装置本体に装着可能である。転写ベルトユニットは、ベルトフレームと、転写ベルトと、ベルトメモリと、バネと、ホルダとを備える。ベルトメモリは、転写ベルトユニットに関する情報を記憶する記憶素子と、記憶素子と電気的に接続された電気的接触面を有する。バネは、電気的接触面を押圧方向に押圧する。ホルダは、ベルトフレームに位置し、ベルトメモリを保持する。また、ホルダは、ベルトフレームに対して、押圧方向と交差する方向に移動可能である。
【０００７】
この構成によれば、転写ベルトユニットを装置本体に装着する場合に、ベルトメモリの電気的接触面が押圧方向と交差する方向に移動可能である。このため、電気接触面を安定して位置決めできる。この結果、ベルトメモリの読取エラーを抑制することができる。
【０００８】
前記した構成において、ホルダは、ベルトフレームに対して、電気的接触面に平行な少なくとも１つの方向に移動可能である構成としてもよい。
【０００９】
これによれば、転写ベルトユニットを装置本体に装着する場合に、電気的接触面が、電気的接触面に平行な少なくとも１つの方向にずれた場合にも、電気的接触面を安定して位置決めできる。
【００１０】
前記した構成において、転写ベルトを駆動する駆動ローラであって、第１方向に延びる第１軸について回転可能な駆動ローラであり、転写ベルトの内表面に接触する駆動ローラと、転写ベルトの駆動に従い回転する従動ローラであって、第１方向に延びる第２軸について回転可能な従動ローラであり、転写ベルトの内表面に接触する従動ローラであり、第１方向と交差する第２方向において、駆動ローラと間隔を空けて位置する従動ローラと、を備え、ホルダは、ベルトフレームに対して、第１方向に移動可能である構成としてもよい。
【００１１】
これによれば、転写ベルトユニットを装置本体に装着する場合に、電気的接触面が、第１方向にずれた場合にも、安定して位置決めできる。
【００１２】
前記した構成において、ベルトフレームは、駆動ローラおよび従動ローラを回転可能に支持する構成としてもよい。
【００１３】
前記した構成において、バネは、ベルトフレームとホルダの間に位置し、ホルダをベルトフレームから離れる方向に押圧する構成としてもよい。
【００１４】
これによれば、バネによってホルダが読取装置に向けて押圧されるので、電気的接触面と電気接点の接触が安定する。
【００１５】
前記した構成において、ホルダは、ベルトフレームに対して、第２方向に移動可能である構成としてもよい。
【００１６】
これによれば、転写ベルトユニットを装置本体に装着する場合に、電気的接触面が、第２方向にずれた場合にも、電気的接触面を安定して位置決めできる。
【００１７】
前記した構成において、ホルダは、第２方向において、駆動ローラよりも従動ローラに近い構成としてもよい。
【００１８】
前記した構成において、第１方向に延びる第３軸について回転可能な転写ローラであって、転写ベルトの内表面に接触する転写ローラを備える構成としてもよい。
【００１９】
前記した構成において、ベルトフレームは、転写ローラを回転可能に支持する構成としてもよい。
【００２０】
前記した構成において、転写ローラと電気的に接続されたベルト電極であって、第１方向におけるベルトフレームの一端に位置するベルト電極と、を備え、ホルダは、第１方向において、前記一端よりも、第１方向におけるベルトフレームの他端に近い構成としてもよい。
【００２１】
前記した構成において、ホルダは、ベルトフレームに対して、第１方向および第２方向に直交する第３方向にさらに移動可能である構成としてもよい。
【００２２】
これによれば、転写ベルトユニットを装置本体に装着する場合に、電気的接触面が、第３方向にずれた場合にも、電気的接触面を安定して位置決めできる。
【００２３】
前記した構成において、ホルダは、ベルトメモリを保持するメモリ保持部と、ホルダから第１方向に突出する突起であって、装置本体の溝に入り込むことでメモリ保持部を装置本体に対して位置決めする突起と、を有する構成としてもよい。
【００２４】
これによれば、ホルダの突起が装置本体の溝に入り込むことで、ホルダを装置本体に対して位置決めできる。
【００２５】
前記した構成において、ホルダは、ホルダがベルトフレームから離脱しないように、ベルトフレームに引っ掛かる抜け止めをさらに有する構成としてもよい。
【００２６】
これによれば、抜け止めによってホルダがフレームから離脱することを抑制できる。
【００２７】
前記した構成において、装置本体は、感光体ドラムと定着ユニットとを備え、転写ベルトは、転写ベルトユニットが装置本体に装着された状態で、感光体ドラムと接触し、感光体ドラムと転写ベルトの間に搬送されたシートに感光体ドラム上のトナー像を転写させるとともに、感光体ドラムと転写ベルトの間に搬送されたシートを定着ユニットに搬送する構成としてもよい。
【００２８】
前記した構成において、ベルトメモリは、転写ベルトユニットの、製造シリアル番号、純正品であることを示す識別コードおよび適合する画像形成装置の機種および仕様、ならびに、転写ベルトの、寿命を示す情報、新品であるかどうかを示す情報、累積回転回数、累積印刷枚数およびエラー履歴、の少なくとも１つを記憶している構成としてもよい。
【００２９】
前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、装置本体と、前記した転写ベルトユニットと、転写ベルトユニットが装置本体に装着された状態において、電気的接触面と電気的に接触する電気接点と、を備える。
【００３０】
この構成によれば、ベルトユニットを装置本体に装着する場合に、電気的接触面が押圧方向と交差する方向に移動可能であるため、電気的接触面を電気接点に適切に位置決めできる。このため、ベルトメモリの読取エラーを抑制することができる。
【００３１】
前記した構成において、電気接点を保持するコンタクトホルダを備え、ベルトメモリのホルダは、ベルトメモリを保持するメモリ保持部と、メモリ保持部から突出する突起とを有し、コンタクトホルダは、溝に突起を案内する第１傾斜面であって、転写ベルトユニットが装置本体に装着された状態において、電気的接触面に対して傾斜した第１傾斜面とを有する構成としてもよい。
【００３２】
これによれば、コンタクトホルダの第１傾斜面がホルダの突起を溝に案内することができる。このため、ホルダを安定して位置決めすることができる。
【００３３】
前記した構成において、コンタクトホルダは、第１傾斜面に突起を案内する第２傾斜面であって、転写ベルトユニットが装置本体に装着された状態において、電気的接触面に対して傾斜した第２傾斜面とを有する構成としてもよい。
【００３４】
これによれば、コンタクトホルダの第２傾斜面がホルダの突起を第１傾斜面に案内することができる。このため、コンタクトホルダとホルダが大きくずれていても、ずれを小さくできる。つまり、第２傾斜面によって、ホルダ２１０をおおまかに位置決めすることができる。
【００３５】
前記した構成において、装置本体は、第１位置と第２位置との間で回動可能なレバーを備え、レバーは、第１位置にある場合に、電気的接触面が電気接点と接触するように転写ベルトユニットを接触位置にロックし、第２位置の状態にある場合に、電気的接触面を電気接点から離間させる構成としてもよい。
【００３６】
これによれば、レバーは、第１位置の状態において転写ベルトユニットを接触位置にロックできるとともに、第２位置の状態において転写ベルトユニットを接触位置から離間させることができる。
【００３７】
前記した構成において、レバーは、第２方向に延びるレバー軸について回動可能である構成としてもよい。
【００３８】
前記した構成において、レバーは、第２方向に延びる回動シャフトであって、レバー軸について回動可能な回動シャフトと、回動シャフトの外周面から延び、ロック面を有する第１アームと、回動シャフトの外周面から第１アームとは異なる方向に延びる第２アームと、を有し、レバーが第１位置にある場合に、ロック面は、転写ベルトユニットの一部と接触して転写ベルトユニットを接触位置にロックし、第１アームが押圧された場合に、ロック面と転写ベルトユニットの一部との接触がリリースされるとともに、第２アームが転写ベルトユニットを押し上げる構成としてもよい。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の転写ベルトユニットによれば、ベルトメモリの読取エラーを抑制できる。
本発明の画像形成装置によれば、ベルトメモリの読取エラーを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】転写ベルトユニットを上から見た図である。
【図３】接触位置に位置する転写ベルトユニットと押圧レバーとの関係を簡略化して示す側面図（ａ）と、軸受と規制部との関係を示す断面図（ｂ）である。
【図４】図３（ａ）の転写ベルトユニットが離間位置に位置したときの図である。
【図５】ホルダとホルダ保持部を示す斜視図である。
【図６】ホルダを下方から見た斜視図（ａ）と、ホルダを上方から見た斜視図（ｂ）である。
【図７】ホルダ周辺の第２方向に直交する断面図である。
【図８】ホルダ周辺の第１方向に直交する断面図である。
【図９】装置本体における電気接点とレバーの位置を説明する図である。
【図１０】装置本体における電気接点付近の拡大斜視図である。
【図１１】コンタクトホルダがホルダを案内できる範囲を説明する図である。
【図１２】第１位置の状態のレバーを示す図（ａ）と、第２位置の状態のレバーを示す図（ｂ）である。
【図１３】転写ベルトユニットを装置本体に装着するときの作用を説明する図であり、ホルダがコンタクトホルダに接触する前の図（ａ）と、ホルダが第２傾斜面に案内されている状態を示す図（ｂ）である。
【図１４】転写ベルトユニットを装置本体に装着するときの作用を説明する図であり、突起が第１傾斜面に案内されている状態を示す図（ａ）と、転写ベルトユニットが装置本体に装着された状態を示す図（ｂ）である。
【図１５】第１方向に直交する断面におけるホルダの突起がコンタクトホルダの第１傾斜面に案内されている状態を示す図（ａ）と、ホルダの突起がコンタクトホルダの溝に入り込んだ状態を示す図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、転写ベルト５３の駆動ローラ５１の軸方向を第１方向とする。また、駆動ローラ５１と従動ローラ５２が並ぶ方向を第２方向とする。第２方向は、第１方向と交差する。好ましくは、第２方向は、第１方向と直交する。また、排出トレイ１２、画像形成部３および供給トレイ２１が並ぶ方向を第３方向とする。第３方向は、第１方向および第２方向と交差する。好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する。本実施形態では、第３方向は、上下方向である。
【００４２】
図１に示すように、画像形成装置１は、一例としてカラーレーザープリンタである。画像形成装置１は、装置本体１０と、シートＳを供給する供給部２と、供給されたシートＳに画像を形成する画像形成部３と、画像が形成されたシートＳを排出する排出部４とを備えている。
【００４３】
供給部２は、装置本体１０内の下部に位置し、シートＳを収容する供給トレイ２１と、供給トレイ２１からシートＳを画像形成部３に供給する供給機構２２とを備えている。供給トレイ２１内のシートＳは、供給機構２２によって１枚ずつ分離されて画像形成部３に供給される。
【００４４】
画像形成部３は、露光ユニット３０と、画像形成ユニット４０と、転写ベルトユニット５０と、ベルトクリーナ６０と、定着ユニット７０とを備えている。
【００４５】
露光ユニット３０は、装置本体１０内の上部に位置し、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡を備えている。
【００４６】
画像形成ユニット４０は、装置本体１０に着脱可能なドラムカートリッジ４０Ａと、ドラムカートリッジ４０Ａに着脱可能な４つの現像カートリッジ４１と、を備えている。ドラムカートリッジ４０Ａが装置本体１０に装着された状態で、ドラムカートリッジ４０Ａは、供給部２と露光ユニット３０との間に位置する。ドラムカートリッジ４０Ａは、装置本体１０内の装着位置（図１の位置）と、装置本体１０外に引き出された離脱位置との間を移動可能に構成されている。
【００４７】
ドラムカートリッジ４０Ａは、４つの感光体ドラム４３と、４つの帯電器４４と、を備えている。現像カートリッジ４１は、現像ローラ４６と、符号を省略して示す供給ローラと、層厚規制ブレードと、トナー収容部とを備えている。
【００４８】
転写ベルトユニット５０は、装置本体１０に対して着脱可能に構成されている。転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態で、転写ベルトユニット５０は、供給部２と画像形成ユニット４０との間に配置される。転写ベルトユニット５０は、駆動ローラ５１と、従動ローラ５２と、転写ベルト５３と、４つの転写ローラ５４と、４つのベルト電極５７と、バックアップローラ５６とを備えている。
【００４９】
駆動ローラ５１は、転写ベルト５３を駆動するローラである。駆動ローラ５１は、転写ベルト５３の内表面に接触している。駆動ローラ５１には、画像形成装置１のモータＭから発生した駆動力が伝達されるようになっており、これにより、転写ベルト５３が図１の矢印方向（反時計回り）に回転する。
【００５０】
従動ローラ５２は、転写ベルト５３の駆動に従い回転するローラである。従動ローラ５２は、転写ベルト５３の内表面に接触している。
【００５１】
転写ベルト５３は、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態で、感光体ドラム４３と接触している。転写ベルト５３は、感光体ドラム４３と転写ベルト５３の間に搬送されたシートＳに感光体ドラム４３上のトナー像を転写させるとともに、感光体ドラム４３と転写ベルト５３の間に搬送されたシートＳを定着ユニット７０に搬送するようになっている。転写ベルト５３は、無端状のベルトである。
【００５２】
転写ローラ５４は、転写ベルト５３の内表面に接触している。転写ローラ５４は、各感光体ドラム４３との間で転写ベルト５３を挟むローラである。ベルト電極５７は、第１方向における転写ローラ５４の他端側の端部に位置する。ベルト電極５７は、転写ローラ５４と電気的に接続された電極である。ベルト電極５７は、感光体ドラム４３と転写ベルト５３の間にシートＳが搬送された状態で、感光体ドラム４３上のトナー像をシートＳに転写するために、転写ローラ５４に転写バイアスを印可する。
【００５３】
ベルトクリーナ６０は、転写ベルトユニット５０の下方に位置する。ベルトクリーナ６０は、クリーニングローラ６１および回収ボックス６２を有する。クリーニングローラ６１は、転写ベルト５３の下面５３Ｂと接触する。クリーニングローラ６１は、転写ベルト５３上のトナーを回収して回収ボックス６２に収容する。クリーニングローラ６１は、バックアップローラ５６との間で転写ベルト５３を挟む。
【００５４】
定着ユニット７０は、画像形成ユニット４０および転写ベルトユニット５０の搬送方向の下流側に位置する。定着ユニット７０は、加熱ローラ７１と、加熱ローラ７１と対向配置された加圧ローラ７２と、を備えている。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１を押圧する。
【００５５】
画像形成部３では、感光体ドラム４３の表面が、帯電器４４により一様に帯電される。その後、露光ユニット３０のレーザ光（図示一点鎖線）が、感光体ドラム４３の表面に照射される。その結果、静電潜像が、感光体ドラム４３上に形成される。また、トナー収容部内のトナーは、供給ローラを介して現像ローラ４６に供給される。その後、トナーは、現像ローラ４６上に担持される。
【００５６】
現像ローラ４６上に担持されたトナーは、現像ローラ４６から感光体ドラム４３上の静電潜像に供給される。その結果、トナー像が、感光体ドラム４３上に形成される。その後、転写ベルト５３上に供給されたシートＳが、感光体ドラム４３と転写ローラ５４との間に搬送される。その結果、各感光体ドラム４３上に形成されたトナー像が、シートＳ上に転写される。そして、シートＳが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２の間を搬送される。その結果、転写されたトナー像が、シートＳ上に熱定着される。
【００５７】
排出部４は、定着ユニット７０の出口から上方に向かって延び、前方に方向転換するように形成された排出経路８１と、シートＳを搬送する複数の搬送ローラ８２とを備えている。トナー像が熱定着されたシートＳは、搬送ローラ８２によって排出経路８１内を通過する。その後、シートＳは、装置本体１０の上部の排出トレイ１２上に排出される。
【００５８】
装置本体１０は、開閉可能なフロントカバー１１を備えている。フロントカバー１１は、装置本体１０の前側の側壁である。ユーザは、フロントカバー１１を開けて、ドラムカートリッジ４０Ａを装置本体１０の外部に引き出すことが可能となっている。すなわち、ドラムカートリッジ４０Ａは、装置本体１０に対して着脱可能である。また、ユーザは、ドラムカートリッジ４０Ａを装置本体１０から取り外すことで、転写ベルトユニット５０を装置本体１０の外部へ取り出すことが可能となっている。
【００５９】
次に、転写ベルトユニット５０周辺の詳細構造について説明する。
図２に示すように、転写ベルトユニット５０は、前述した駆動ローラ５１などに加えて、ベルトフレーム５５をさらに備えている。ベルトフレーム５５は、駆動ローラ５１および従動ローラ５２を回転可能に支持する。また、ベルトフレーム５５は、転写ローラ５４を回転可能に支持する。
【００６０】
駆動ローラ５１は、第１方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。従動ローラ５２は、第１方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能である。従動ローラ５２は、第１方向と交差する第２方向において、駆動ローラ５１と間隔を空けて位置している。本実施形態では、第２方向は、第１軸Ｘ１と第２軸Ｘ２が並ぶ方向であり、第１方向と直交している。
【００６１】
転写ローラ５４は、第１方向に延びる第３軸Ｘ３について回転可能である。本実施形態では、転写ローラ５４が第２方向に４つ並んでいる。ベルト電極５７は、第１方向におけるベルトフレーム５５の一端（図２における第１方向の他端側の端）に位置する。
【００６２】
ベルトフレーム５５は、第１フレーム５５Ａと、第２フレーム５５Ｂと、第３フレーム５５Ｃと、ハンドルＣ１とを有している。第１フレーム５５Ａは、転写ベルト５３の第１方向における一端側の端部に位置している。第２フレーム５５Ｂは、転写ベルト５３の第１方向における他端側の端部に位置している。第３フレーム５５Ｃは、転写ベルト５３の第２方向における一端側の端部に位置している。第３フレーム５５Ｃは、第１フレーム５５Ａの第２方向における一端側の端部と、第２フレーム５５Ｂの第２方向における一端側の端部とを繋いでいる。
【００６３】
ハンドルＣ１は、第３フレーム５５Ｃ上に位置する。ハンドルＣ１は、ベルトフレーム５５の第２方向における一端側の端部に位置する。ユーザは、ハンドルＣ１を掴んで転写ベルトユニット５０の着脱動作を行うことが可能である。
【００６４】
第１フレーム５５Ａは、本体部Ａ１と、軸受Ａ２と、係合突起Ａ３と、被支持部Ａ４とを有している。本体部Ａ１は、第２方向に延びている。軸受Ａ２、係合突起Ａ３および被支持部Ａ４は、本体部Ａ１の側面から第１方向の一端側に突出している。軸受Ａ２、係合突起Ａ３および被支持部Ａ４は、本体部Ａ１から第１方向において第２フレーム５５Ｂから離れるように突出している。
【００６５】
第２フレーム５５Ｂは、本体部Ｂ１と、軸受Ｂ２と、係合突起Ｂ３と、被支持部Ｂ４とを有している。本体部Ｂ１は、第２方向に延びている。軸受Ｂ２、係合突起Ｂ３および被支持部Ｂ４は、本体部Ｂ１の側面から第１方向の他端側に突出している。軸受Ｂ２、係合突起Ｂ３および被支持部Ｂ４は、本体部Ｂ１から第１方向において第１フレーム５５Ａから離れるように突出している。
【００６６】
軸受Ａ２は、第１方向の駆動ローラ５１の軸５１Ｓの一端側の端部を回転可能に支持する。軸受Ｂ２は、第１方向の駆動ローラ５１の軸５１Ｓの他端側の端部を回転可能に支持する。軸受Ａ２，Ｂ２は、円筒状の部材である。軸受Ａ２は、第１フレーム５５Ａの第２方向における他端側の端部に位置する。軸受Ｂ２は、第２フレーム５５Ｂの第２方向における他端側の端部に位置する。駆動ローラ５１は、駆動ギヤ５８を有している。駆動ギヤ５８は、画像形成装置１のモータＭから駆動ローラ５１へ駆動力を伝達する。駆動ギヤ５８は、第１フレーム５５Ａ上に位置する。
【００６７】
図３（ａ）に示すように、軸受Ａ２，Ｂ２は、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態で、装置本体１０の規制部１４に支持される。規制部１４は、軸受Ａ２，Ｂ２を介して、第１方向および第２方向と交差する第３方向において駆動ローラ５１の位置を規制するための部材である。本実施形態では、第３方向は、第１方向および第２方向と直交している。
【００６８】
図３（ｂ）に示すように、規制部１４は、第３方向に延びる底部１４Ａと、底部１４Ａの第３方向における一端から第２方向における一端側に延びる上側部１４Ｂと、底部１４Ａの第３方向における他端から第２方向における一端側に延びる下側部１４Ｃとを有する。規制部１４は、第２方向の規制部１４の一端側の端部に開口を有する。規制部１４は、コ字状を有する。第２方向の下側部１４Ｃの長さは、第２方向の上側部１４Ｂの長さよりも長い。
【００６９】
上側部１４Ｂおよび下側部１４Ｃの間隔は、軸受Ａ２，Ｂ２の外径よりも大きい。そのため、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態で、軸受Ａ２，Ｂ２は、規制部１４に挿入される。これにより、軸受Ａ２，Ｂ２の第３方向の移動が上側部１４Ｂおよび下側部１４Ｃによって規制される。
【００７０】
底部１４Ａは、第２方向において駆動ローラ５１の位置を規制する。底部１４Ａは、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、軸受Ａ２，Ｂ２と接触する。なお、底部１４Ａは、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、第２方向において軸受Ａ２，Ｂ２と間隔を空けて位置していてもよい。
【００７１】
また、転写ベルトユニット５０は、装置本体１０への着脱時において、駆動ローラ５１の軸を中心にして回動可能となっている。具体的には、転写ベルトユニット５０は、図３（ａ）に示す接触位置と、図４に示す離間位置に、駆動ローラ５１の軸を中心にして回動可能となっている。
【００７２】
図３（ａ）に示すように、係合突起Ａ３，Ｂ３は、装置本体１０の押圧レバー１１０に押圧される部材である。係合突起Ａ３，Ｂ３は、テーパ形状を有する。第２方向における係合突起Ａ３，Ｂ３と駆動ローラ５１の間の距離は、第１距離Ｌ１である。第２方向における係合突起Ａ３，Ｂ３とハンドルＣ１の間の距離は、第１距離Ｌ１よりも大きな第２距離Ｌ２である。より詳しくは、駆動ローラ５１の軸から係合突起Ａ３，Ｂ３と押圧レバー１１０の接点までの距離は、第１距離Ｌ１である。また、係合突起Ａ３，Ｂ３と押圧レバー１１０の接点からハンドルＣ１の第２方向の他端までの距離は、第２距離Ｌ２である。
【００７３】
押圧レバー１１０は、係合突起Ａ３，Ｂ３を、装置本体１０の位置決め突起１５に向けて第２方向に押圧するための部材である。押圧レバー１１０は、図４に示す初期位置と、図３（ａ）に示す押圧位置との間で回動可能となっている。なお、位置決め突起１５は、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、転写ベルトユニット５０の第１方向における両側に位置する。
【００７４】
押圧レバー１１０は、装置本体１０に回動可能に支持される回動シャフト１１１と、回動シャフト１１１から第３方向の一端側に延び、位置決め突起１５との間で係合突起Ａ３，Ｂ３を挟む第１アーム部１１２と、第１アーム部１１２の第３方向の一端側の端部から第２方向の他端側に突出する案内部１１３と、回動シャフト１１１から第２方向の一端側に延びる第２アーム部１１４とを有している。第１アーム部１１２の第３方向の一端側の端部は、テーパ形状を有している。
【００７５】
装置本体１０は、引張コイルバネ１２０と、バネ係合部１６と、支持部１７とを有している。
引張コイルバネ１２０の一端部は、押圧レバー１１０の第２アーム部１１４の先端部に接続している。引張コイルバネ１２０の他端部は、バネ係合部１６に接続している。これにより、押圧レバー１１０は、引張コイルバネ１２０によって、常時押圧位置から初期位置に向けて押圧されている。また、引張コイルバネ１２０によって押圧される押圧レバー１１０が、第２方向において係合突起Ａ３，Ｂ３を位置決め突起１５に押し付ける。その結果、転写ベルトユニット５０が、装置本体１０に対して第２方向に位置決めされる。なお、係合突起Ａ３，Ｂ３が押圧レバー１１０と位置決め突起１５との間から外されたときには、押圧レバー１１０は、位置決め突起１５に当接する。その結果、押圧レバー１１０は、初期位置に保持される。
【００７６】
また、第１フレーム５５Ａは、被支持部Ａ４と、軸受５２Ａと、ガイド孔５２Ｂと、圧縮コイルバネ５２Ｃとを有する。第２フレーム５５Ｂは、被支持部Ｂ４を有する。
被支持部Ａ４，Ｂ４は、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、支持部１７に支持される。被支持部Ａ４は、係合突起Ａ３とハンドルＣ１との間に位置する。被支持部Ｂ４は、係合突起Ｂ３とハンドルＣ１との間に位置する。軸受５２Ａは、従動ローラ５２を回転可能に支持する。軸受５２Ａは、第１フレーム５５Ａの第２方向の一端側の端部に位置する。ガイド孔５２Ｂは、軸受５２Ａを第２方向に移動可能に支持する。圧縮コイルバネ５２Ｃは、軸受５２Ａを第２方向の一端側に向けて付勢する。
【００７７】
図５に示すように、転写ベルトユニット５０は、ベルトメモリ２００と、ホルダ２１０と、バネ２２０と、ホルダ保持部２３０とをさらに備える。ベルトメモリ２００は、ホルダ２１０に保持される。ホルダ２１０は、ホルダ保持部２３０に移動可能に保持される。ホルダ保持部２３０は、ベルトフレーム５５に位置する。
【００７８】
具体的には、ホルダ保持部２３０は、ベルトフレーム５５の第３フレーム５５Ｃに位置する（図２も参照）。ホルダ保持部２３０は、第３フレーム５５Ｃにおける第１方向の一端側に位置している。ホルダ２１０が転写ベルトユニット５０に取り付けられた状態では、ホルダ２１０は、第２方向において、駆動ローラ５１よりも従動ローラ５２に近い。さらに、ホルダ２１０は、第１方向において、ベルト電極５７が位置する一端（図２における第１方向の他端側の端）よりも、第１方向におけるベルトフレーム５５のベルト電極５７が位置しない他端（図２における第１方向の一端側の端）に近い。
【００７９】
ホルダ保持部２３０は、ホルダ２１０より一回り大きい直方体に近い空間である。ホルダ保持部２３０は、第１突起２３１、第２突起２３２、第３突起２３３を有している。第１突起２３１は、内壁から第３方向の他端側（本実施形態では下側）に向かって延びている。第２突起２３２は、内壁から第１方向の他端側に向かって延びている。第３突起２３３は、内壁から第１方向の一端側に向かって延びている。第３突起２３３は、第１方向における一端側から他端側に向かうにつれて、第３方向の一端側から他端側近づくように傾斜している。
【００８０】
図６（ａ）に示すように、ベルトメモリ２００は、記憶素子２０１と、電気的接触面２０２とを有している。電気的接触面２０２は、記憶素子２０１と電気的に接続されている。なお、本実施形態では、記憶素子２０１と電気的接触面２０２が隣接しているが、記憶素子２０１と電気的接触面２０２が離れていてもよい。
【００８１】
ベルトメモリ２００は、転写ベルトユニット５０に関する情報を記憶している。具体的には、ベルトメモリ２００は、予め計測された転写ベルト５３の搬送速度を記憶している。また、ベルトメモリ２００は、ベルトの搬送速度に影響を及ぼす部品情報の一例として、予め計測された転写ベルト５３の厚み、駆動ローラ５１の外径および従動ローラ５２の外径を記憶していてもよい。また、ベルトメモリ２００は、転写ベルトユニット５０の、製造シリアル番号、純正品であることを示す識別コードおよび適合する画像形成装置の機種および仕様、ならびに、転写ベルト５３の、寿命を示す情報、新品であるかどうかを示す情報、累積回転回数、累積印刷枚数およびエラー履歴、の少なくとも１つを記憶していてもよい。
【００８２】
図６（ａ），（ｂ）に示すように、ホルダ２１０は、本体部２１１と、メモリ保持部２１２と、第１突起２１３と、第２突起２１４と、第１ガイド２１５と、第２ガイド２１６と、穴２１９とを有している。第１突起２１３および第２突起２１４は、後述する装置本体１０の溝（第１溝３１２と第２溝３１３）に入り込むことでメモリ保持部２１２を装置本体１０に対して位置決めする突起の一例である。
なお、以下の説明では、方向は、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態を基準とする。
【００８３】
メモリ保持部２１２は、本体部２１１の第３方向の他端側に位置している。メモリ保持部２１２は、ベルトメモリ２００を保持する。穴２１９は、本体部２１１に位置している。穴２１９は、バネ２２０の一端が入り込むようになっている。
【００８４】
第１突起２１３および第２突起２１４は、ホルダ２１０の本体部２１１から第１方向に突出している。第１突起２１３は、本体部２１１から第１方向の一端側に向かって突出している。第１突起２１３は、円柱形状を有している。第１突起２１３は、先端にテーパ面２１３Ａを有している。第２突起２１４は、本体部２１１から第１方向の他端側に向かって突出している。第２突起２１４は、円柱形状を有している。第２突起２１４は、先端にテーパ面２１４Ａを有している。
【００８５】
第１ガイド２１５は、本体部２１１の第１方向の一端から第３方向の一端側および他端側に延びている。第１ガイド２１５は、第１フック２１５Ａと、傾斜面２１５Ｂを有している。
第１フック２１５Ａは、第１ガイド２１５の第３方向における一端に位置する。第１フック２１５Ａは、第１ガイド２１５の第３方向の一端から、第１方向の一端側に向かって延出している。
第１ガイド２１５の傾斜面２１５Ｂは、第１方向における一端側から他端側に向かうにつれて、第３方向の他端側から一端側に向かうように傾斜している。
【００８６】
第２ガイド２１６は、本体部２１１の第１方向の他端から第３方向の一端側に延びている。第２ガイド２１６は、第２フック２１６Ａと、傾斜面２１６Ｂを有している。第２フック２１６Ａは、第２ガイド２１６の第３方向における一端に位置する。第２フック２１６Ａは、第２ガイド２１６の第３方向の一端から、第１方向の他端側に向かって延出している。第２フック２１６Ａは、第１フック面Ｋ１と第２フック面Ｋ２を有している。
【００８７】
第１フック面Ｋ１は、第３方向の一端側を向く面であり、第１方向の他端側に向かうにつれて第３方向の他端側に向かうように傾斜している。第１フック面Ｋ１は、ホルダ２１０をホルダ保持部２３０に取り付けるときに、第３突起２３３に当接する。これにより第２ガイド２１６が撓むので、ホルダ２１０をホルダ保持部２３０に押し込んで組み付けることができるようになっている。第２フック面Ｋ２は、第３方向の他端側を向く面であり、第１方向の他端側に向かうにつれて第３方向の他端側に向かうように傾斜している。
【００８８】
第２ガイド２１６の傾斜面２１６Ｂは、第１方向の一端側に向かうにつれて、第３方向の一端側に向かうように傾斜している。
【００８９】
図７に示すように、ホルダ２１０をホルダ保持部２３０に保持された場合、第１フック２１５Ａがホルダ保持部２３０の第２突起２３２に引っ掛かり、第２フック２１６Ａがホルダ保持部２３０の第３突起２３３に引っ掛かるようになっている。第１フック２１５Ａおよび第２フック２１６Ａは、ホルダ２１０がベルトフレーム５５から離脱しないように、ベルトフレーム５５に引っ掛かる「抜け止め」の一例である。
【００９０】
ホルダ２１０の第１方向の長さＨ１は、ホルダ保持部２３０の第１方向における内壁間の長さＨ２よりも小さい。このため、ホルダ２１０をホルダ保持部２３０に保持させた場合、ホルダ２１０とホルダ保持部２３０の間には、第１方向において隙間がある。ホルダ２１０は、この隙間の分だけ、ベルトフレーム５５に対して、第１方向に移動可能である。
【００９１】
ホルダ２１０をホルダ保持部２３０に保持させた場合、ホルダ２１０とホルダ保持部２３０の第３方向の一端側の上壁２３０Ａとの間には、隙間Ｈ３がある。ホルダ２１０は、隙間Ｈ３の分だけ、ベルトフレーム５５に対して、第３方向に移動可能である。
【００９２】
図８に示すように、ホルダ２１０の第２方向における長さＨ４は、ホルダ保持部２３０の第２方向における内壁間の長さＨ５よりも小さい。このため、ホルダ２１０をホルダ保持部２３０に保持させた場合、ホルダ２１０とホルダ保持部２３０の間には、第２方向において隙間がある。ホルダ２１０は、この隙間の分だけ、ベルトフレーム５５に対して、第２方向に移動可能である。
【００９３】
本実施形態では、ホルダ２１０は、第１方向および第２方向に移動可能である。言い換えると、ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、押圧方向（第３方向）と交差する方向に移動可能である。さらに言い換えると、ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、電気的接触面２０２に平行な少なくとも１つの方向に移動可能である。
【００９４】
本実施形態では、ホルダ２１０は、第１方向および第２方向に加えて、第３方向にも移動可能である。
図７、図８に示すように、バネ２２０は、ベルトフレーム５５とホルダ２１０の間に位置している。詳しくは、バネ２２０は、ベルトフレーム５５の一部であるホルダ保持部２３０の上壁２３０Ａとホルダ２１０の間に位置している。図７に示すように、バネ２２０は、一端が第１突起２３１と係合し、他端が穴２１９に入り込んでいる。バネ２２０は、ホルダ２１０をベルトフレーム５５から離れる方向に押圧する。バネ２２０は、電気的接触面２０２を押圧方向（図５の矢印方向）に押圧する。押圧方向は、第３方向における一端側から他端側に向かう方向である。バネ２２０は圧縮バネである。
【００９５】
図９に示すように、装置本体１０は、電気接点３００と、接点部材３０１と、コンタクトホルダ３１０と、レバー３５０とを備えている。電気接点３００は、コンタクトホルダ３１０に保持されている。具体的には、電気接点３００は、接点部材３０１に第３方向に移動可能に保持されている。これにより、電気接点３００は、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２と接触したときに、電気的接触面２０２に押されて、第３方向に移動可能となっている（図１４（ａ），（ｂ）参照）。そして、接点部材３０１は、コンタクトホルダ３１０に保持されている。コンタクトホルダ３１０は、装置本体１０に保持されている。
【００９６】
電気接点３００は、装置本体１０の第１方向における一端側の端部に位置している。電気接点３００は、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２と電気的に接触するようになっている。電気接点３００は、本体基板３６０と電気的に接続されている（図３参照）。
【００９７】
図１０に示すように、コンタクトホルダ３１０は、電気接点保持部３１１と、第１溝３１２と、第２溝３１３と、第３ガイド３１４と、第４ガイド３１５と、第５ガイド３１６と、第６ガイド３１７と、第１壁３１８と、第２壁３１９とを有している。
【００９８】
電気接点保持部３１１は、接点部材３０１を保持する凹んだ部分である。電気接点保持部３１１は、接点部材３０１が装置本体１０に対して移動しないように、接点部材３０１を保持している。第１溝３１２および第２溝３１３は、ホルダ２１０の突起（第１突起２１３および第２突起２１４）が入り込むことで、ホルダ２１０を装置本体１０に位置決めする溝の一例である。第３ガイド３１４、第４ガイド３１５、第５ガイド３１６および第６ガイド３１７は、それぞれ第３方向の一端側に向かって突出するガイドである。
【００９９】
第３ガイド３１４は、第１溝３１２の第２方向の他端側に位置している。第３ガイド３１４は、第１ガイド面３１４Ａと、第２ガイド面３１４Ｂを有している。第１ガイド面３１４Ａおよび第２ガイド面３１４Ｂは、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２に対して傾斜しており、ホルダ２１０をガイドするようになっている。詳しくは、第１ガイド面３１４Ａは、ホルダ２１０の第１ガイド２１５の傾斜面２１５Ｂをガイドし、第２ガイド面３１４Ｂは、ホルダ２１０の第１突起２１３をガイドするようになっている。第１ガイド面３１４Ａは、第１方向の他端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。第２ガイド面３１４Ｂは、第２方向の他端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。
【０１００】
第４ガイド３１５は、第１溝３１２の第２方向における一端側に位置している。第４ガイド３１５は、第１ガイド面３１５Ａと、第２ガイド面３１５Ｂを有している。第１ガイド面３１５Ａおよび第２ガイド面３１５Ｂは、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２に対して傾斜しており、ホルダ２１０をガイドするようになっている。詳しくは、第１ガイド面３１５Ａは、ホルダ２１０の第１ガイド２１５の傾斜面２１５Ｂをガイドし、第２ガイド面３１５Ｂは、ホルダ２１０の第１突起２１３をガイドするようになっている。第１ガイド面３１５Ａは、第１方向の他端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。第２ガイド面３１４Ｂは、第２方向の一端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。
【０１０１】
第５ガイド３１６は、第２溝３１３の第２方向における他端側に位置している。第５ガイド３１６は、第１ガイド面３１６Ａと、第２ガイド面３１６Ｂを有している。第１ガイド面３１６Ａおよび第２ガイド面３１６Ｂは、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２に対して傾斜しており、ホルダ２１０をガイドするようになっている。詳しくは、第１ガイド面３１６Ａは、ホルダ２１０の第２ガイド２１６の傾斜面２１６Ｂをガイドし、第２ガイド面３１６Ｂは、ホルダ２１０の第２突起２１４をガイドするようになっている。第１ガイド面３１６Ａは、第１方向の一端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。第２ガイド面３１６Ｂは、第２方向の他端側に向かうにつれて第３方向の他端側に向かうように傾斜している。
【０１０２】
第６ガイド３１７は、第２溝３１３の第２方向における一端側に位置している。第６ガイド３１７は、第１ガイド面３１７Ａと、第２ガイド面３１７Ｂを有している。第１ガイド面３１７Ａおよび第２ガイド面３１７Ｂは、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２に対して傾斜しており、ホルダ２１０をガイドするようになっている。詳しくは、第１ガイド面３１７Ａは、ホルダ２１０の第２ガイド２１６の傾斜面２１６Ｂをガイドし、第２ガイド面３１７Ｂは、ホルダ２１０の第２突起２１４をガイドするようになっている。第１ガイド面３１７Ａは、第１方向の一端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。第２ガイド面３１７Ｂは、第２方向の一端側に向かうにつれて第３方向の一端側に近づくように傾斜している。
【０１０３】
第１壁３１８は、第３ガイド３１４と第４ガイド３１５を繋ぐ壁である。第１壁３１８は、第１壁面３１８Ａと、第３ガイド面３１８Ｂを有している。第１壁面３１８Ａは、第１方向に直交する面であり、第１方向の他端側を向いている。第３ガイド面３１８Ｂは、第１壁面３１８Ａから延びている。第３ガイド面３１８Ｂは、第１方向の一端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。
【０１０４】
第２壁３１９は、第３ガイド３１４と第４ガイド３１５を繋ぐ壁である。第２壁３１９は、第１壁面３１９Ａと、第３ガイド面３１９Ｂを有している。第１壁面３１８Ａは、第１方向に直交する面であり、第１方向の一端側を向いている。第３ガイド面３１９Ｂは、第１壁面３１８Ａから延びている。第３ガイド面３１９Ｂは、第１方向の他端側に向かうにつれて第３方向の一端側に向かうように傾斜している。
【０１０５】
第１溝３１２は、第３ガイド３１４、第４ガイド３１５および第１壁３１８の間に形成された溝である。第１溝３１２は、電気接点保持部３１１から第１方向における一端側に向かって延びている。
【０１０６】
第２溝３１３は、第５ガイド３１６、第６ガイド３１７および第２壁３１９の間に形成された溝である。第２溝３１３は、電気接点保持部３１１から第１方向における他端側に向かって延びている。
【０１０７】
第１壁３１８の第３ガイド面３１８Ｂ、第２壁３１９の第３ガイド面３１９Ｂ、第３ガイド３１４の第２ガイド面３１４Ｂ、第４ガイド３１５の第２ガイド面３１５Ｂ、第５ガイド３１６の第２ガイド面３１６Ｂおよび第６ガイド３１７の第２ガイド面３１７Ｂは、ホルダ２１０の突起（第１突起２１３および第２突起２１４）をコンタクトホルダ３１０の溝（第１溝３１２および第２溝３１３）に案内する第１傾斜面の一例である。
【０１０８】
第３ガイド３１４の第１ガイド面３１４Ａ、第４ガイド３１５の第１ガイド面３１５Ａ、第５ガイド３１６の第１ガイド面３１６Ａおよび第６ガイド３１７の第１ガイド面３１７Ａは、ホルダ２１０突起（第１突起２１３および第２突起２１４）をコンタクトホルダ３１０の第１傾斜面に案内する第２傾斜面の一例である。
【０１０９】
ここで、図１１を参照して、ホルダ２１０がコンタクトホルダ３１０に対して第１方向にずれた場合に、各ガイド面によってホルダ２１０が所定位置に案内できる範囲について説明する。
【０１１０】
ホルダ２１０の傾斜面２１５Ｂ，２１６Ｂが、第１ガイド面３１４Ａ，３１５Ａ，３１６Ａ，３１７Ａに接触して案内される場合、ホルダ２１０が第１方向で最も一端側にずれたときと最も他端側にずれたときの第１方向の位置のずれ量（以下、これを「許容ずれ幅」という）は、傾斜面２１５Ｂと傾斜面２１５の第１方向で最も遠い部分同士の距離をＤ１、第１ガイド面３１５Ａと第１ガイド面３１７Ａ（または第１ガイド面３１４Ａと第１ガイド面３１６Ａ）の第１方向で最も近い部分同士の距離をＤ２として、Ｄ１−Ｄ２である。
【０１１１】
一方、第１突起２１３のテーパ面２１３Ａと第２突起２１４のテーパ面２１４Ａが、第３ガイド面３１８Ｂまたは第３ガイド面３１９Ｂに接触して案内される場合、ホルダ２１０の第１方向の許容ずれ量は、第３ガイド面３１８Ｂと第３ガイド面３１９Ｂの第１方向で最も遠い部分同士の距離をＤ３、テーパ面２１３Ａとテーパ面２１４Ａの第１方向で最も近い部分同士の距離をＤ４として、Ｄ３−Ｄ４である。
【０１１２】
本実施形態において、第１ガイド面３１４Ａ，３１５Ａ，３１６Ａ，３１７Ａによってホルダが案内される許容ずれ幅Ｄ１−Ｄ２は、第３ガイド面３１８Ｂ，３１９Ｂによってホルダが案内される許容ずれ幅Ｄ３−Ｄ４よりも大きい。このため、第１ガイド面３１４Ａ，３１５Ａ，３１６Ａ，３１７Ａは、第３ガイド面３１８Ｂ，３１９Ｂよりも大まかにホルダ２１０の第１方向のずれを修正することができる。
【０１１３】
レバー３５０は、図１２（ａ）に示す第１位置と、図１２（ｂ）に示す第２位置との間で回動可能である。レバー３５０は、第２方向に延びるレバー軸Ｘ４について回動可能である（図９も参照）。レバー３５０は、トーションバネ３５５によって、常時、レバー３５０を第２位置から第１位置に向けて付勢されている。
【０１１４】
図１２（ａ），（ｂ）に示すように、レバー３５０は、回動シャフト３５１と、第１アーム３５２と、第２アーム３５３とを有する。
【０１１５】
回動シャフト３５１は、第２方向に延びている。回動シャフト３５１は、レバー軸Ｘ４について回動可能である。
【０１１６】
第１アーム３５２は、ロック面３５２Ａと先端部３５２Ｂとを有する。第１アーム３５２は、回動シャフト３５１の外周面から延びている。先端部３５２Ｂは、ハンドルＣ１と第１方向において並んでいる。ユーザは、第１アーム３５２の先端部３５２Ｂに触れることができるようになっている。
【０１１７】
図１２（ａ）に示すように、レバー３５０が第１位置にある場合に、ロック面３５２Ａは、転写ベルトユニット５０の一部と接触して、転写ベルトユニット５０を接触位置にロックする。具体的には、レバー３５０が第１位置にある場合に、ロック面３５２Ａは、ハンドルＣ１の上面Ｃ１１と接触する。本実施形態では、上面Ｃ１１は、ハンドルＣ１に形成された溝の一側面である。
一方、図１２（ｂ）に示すように、レバー３５０が第２位置にある場合に、ロック面３５２Ａは、転写ベルトユニット５０の一部（具体的にはハンドルＣ１の上面Ｃ１１）と接触せず、転写ベルトユニット５０を接触位置にロックしていない。
【０１１８】
第２アーム３５３は、回動シャフト３５１の外周面から第１アーム３５２とは異なる方向に延びている。第２アーム３５３は、レバー３５０の回動方向において第１アーム３５２と間隔を隔てて位置している。
図１２（ａ）に示すように、レバー３５０が第１位置にある場合に、第２アーム３５３の先端３５３Ａは、転写ベルトユニット５０の一部と接触しない。
一方、図１２（ｂ）に示すように、レバー３５０が第２位置にある場合に、第２アーム３５３の先端３５３Ａは、転写ベルトユニット５０の一部と接触する。具体的には、レバー３５０が第２位置にある場合に、第２アーム３５３の先端３５３Ａは、ハンドルＣ１の下面Ｃ１２と接触する。ハンドルＣ１の下面Ｃ１２は、ハンドルＣ１の第３方向における他端側の面である。レバー３５０は、第２位置にある場合に、電気的接触面２０２を電気接点３００から離間させる。
【０１１９】
レバー３５０が第１位置の状態において、ユーザが、第１アーム３５２の先端３５３Ａを押圧すると、レバー３５０が第１位置から第２位置に回動する。このため、第２アーム３５３は、転写ベルトユニット５０を離間位置に押し上げる。これにより、電気的接触面２０２は、電気接点３００から離間する。このようにして、第１アーム３５２が押圧された場合に、ロック面３５２Ａと転写ベルトユニット５０の一部との接触がリリースされるとともに、第２アーム３５３が転写ベルトユニット５０を押し上げるようになっている。
【０１２０】
次に、転写ベルトユニット５０を装着するときの動作について説明する。
図４に示すように、装置本体１０に転写ベルトユニット５０を装着する場合には、まず、ユーザは、ハンドルＣ１を掴んで転写ベルトユニット５０を装置本体１０内に挿入する。このとき、ユーザは、軸受Ａ２，Ｂ２を規制部１４に挿入する。
その後、ユーザは、駆動ローラ５１の軸を中心にして転写ベルトユニット５０を回動させる。すると、係合突起Ａ３，Ｂ３が、押圧レバー１１０の案内部１１３と当接する。さらに、ユーザが転写ベルトユニット５０を回動させると、係合突起Ａ３，Ｂ３が、押圧レバー１１０の案内部１１３を引張コイルバネ１２０の付勢力に抗して押圧する。これにより、押圧レバー１１０が、図４に示す初期位置から図３に示す押圧位置に回動する。このとき、係合突起Ａ３，Ｂ３が、押圧レバー１１０と位置決め突起１５との間に入り込む。その結果、転写ベルトユニット５０が、装置本体１０に対して、第２方向に位置決めされる。このとき、電気的接触面２０２は、電気接点３００に接触する。
【０１２１】
ここで、電気的接触面２０２が電気接点３００に接触するときに、電気的接触面２０２が所定位置に対して第１方向および第２方向にずれてしまっている場合がある。以下、図１３（ａ），（ｂ）および図１４（ａ），（ｂ）を参照して、このずれを修正して位置決めする動作を説明する。
【０１２２】
図１３（ａ）に示すように、例えば、電気接点３００に対して、電気的接触面２０２が所定位置に対して第１方向の一端側にＧ１だけずれていることがある。
この図１３（ａ）の状態から、転写ベルトユニット５０を装置本体１０に近づけると、図１３（ｂ）に示すように、第２ガイド２１６の傾斜面２１６Ｂが第５ガイド３１６の第１ガイド面３１６Ａまたは第６ガイド３１７の第１ガイド面３１７Ａと接触する（図１３（ｂ）では第６ガイド３１７の第１ガイド面３１７Ａのみ図示されている。）。この接触によりホルダ２１０が第１方向の他端側に移動する。このため、電気的接触面２０２と電気接点３００の第１方向のずれ量Ｇ１が小さくなり、図１４（ａ）に示す位置まで案内され、ずれ量がＧ２となる。このように、ずれ量がＧ１からＧ２となり、ホルダ２１０をコンタクトホルダ３１０に対し、おおまかに位置決めすることができる。
【０１２３】
ホルダ２１０が図１４（ａ）に示す位置に案内されると、第１突起２１３のテーパ面２１３Ａが第１壁３１８の第３ガイド面３１８Ｂに接触する。この接触によりホルダ２１０が第１方向の他端側にさらに移動して、図１４（ｂ）に示すように、電気的接触面２０２と電気接点３００の第１方向のずれＧ３がほとんどなくなり、第１突起２１３が第１溝３１２に入り込むとともに第２突起２１４が第２溝３１３に入り込む。第１突起２１３が第１溝３１２に入り、第２突起２１４が第２溝３１３に入ると第１壁３１８の第１壁面３１８Ａと第２壁３１９の第１壁面３１９Ａの間で第１突起２１３と第２突起２１４の移動が規制される。このようにして、ホルダ２１０は、第１方向に位置決めされる。
【０１２４】
第１突起２１３および第２突起２１４が第１溝３１２および第２溝３１３に入り込んで位置決めされた状態において、第１方向における、第１溝３１２および第２溝３１３と、第１突起２１３および第２突起２１４との隙間は、第１方向におけるコンタクトホルダ３１０と、ホルダ２１０の第１ガイド２１５および第２ガイド２１６との隙間（図１４（ｂ）の隙間Ｇ４と隙間Ｇ５を合わせた量）より小さい。
【０１２５】
また、電気接点３００に対して、電気的接触面２０２が所定位置よりも第１方向の他端側にずれてしまっている場合がある。
この場合、図示は省略するが、転写ベルトユニット５０を装置本体１０に近づけると、第１ガイド２１５の傾斜面２１５Ｂが第３ガイド３１４の第１ガイド面３１４Ａまたは第４ガイド３１５の第１ガイド面３１５Ａと接触する。この接触によりホルダ２１０が第１方向の一端側に移動して、電気接点３００に対する電気的接触面２０２の第１方向のずれが小さくなる。
そして、第２突起２１４のテーパ面２１４Ａが第２壁３１９の第３ガイド面３１９Ｂに接触する。この接触によりホルダ２１０が第１方向の一端側にさらに移動して、電気的接触面２０２と電気接点３００の第１方向のずれが解消されて、第１突起２１３が第１溝３１２に入り込むとともに第２突起２１４が第２溝３１３に入り込む。
【０１２６】
また、図１５（ａ）に示すように、電気接点３００に対して、電気的接触面２０２が所定位置よりも第２方向の一端側または他端側にずれている場合がある。
図１５（ａ）に示すように、電気的接触面２０２が所定位置に対して第２方向の一端側にずれている場合、第４ガイド３１５の第２ガイド面３１５Ｂが第１突起２１３を第１溝３１２に案内し、第６ガイド３１７の第２ガイド面３１７Ｂが第２突起２１４を第２溝３１３に案内する。
【０１２７】
図示は省略するが、電気的接触面２０２が所定位置に対して第２方向の他端側にずれている場合、第３ガイド３１４の第２ガイド面３１４Ｂが第１突起２１３を第１溝３１２に案内し、第５ガイド３１６の第２ガイド面３１６Ｂが第２突起２１４を第２溝３１３に案内する。これにより、図１５（ｂ）に示すように、ホルダ２１０の第２方向のずれが解消されて、第１突起２１３が第１溝３１２に入り込むとともに第２突起２１４が第２溝３１３に入り込む。
【０１２８】
第１突起２１３が第１溝３１２に入り込むと、第１突起２１３が第３ガイド３１４と第４ガイド３１５に挟まれて、第２方向に移動できなくなる。第２突起２１４が第２溝３１３に入り込むと、第２突起２１４が第３ガイド３１４と第４ガイド３１５に挟まれて、第２方向に移動できなくなる。このようにして、ホルダ２１０は、第２方向に位置決めされる。
【０１２９】
以上に説明した転写ベルトユニット５０によれば、転写ベルトユニット５０を装置本体１０に装着する場合に、ベルトメモリ２００の電気的接触面２０２が押圧方向と交差する方向に移動可能である。このため、電気的接触面２０２を読取装置（例えば電気接点３００）に対して安定して位置決めできる。この結果、ベルトメモリ２００の読取エラーを抑制することができる。
【０１３０】
また、ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、電気的接触面２０２に平行な少なくとも１つの方向に移動可能である。このため、電気的接触面２０２が読取装置に対して、電気的接触面２０２に平行な少なくとも１つの方向にずれた場合にも、電気的接触面２０２を安定して位置決めできる。
【０１３１】
また、ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、駆動ローラ５１の軸方向である第１方向に移動可能である。このため、電気的接触面２０２が読取装置に対して、第１方向にずれた場合にも、安定して位置決めできる。
【０１３２】
また、バネ２２０は、ベルトフレーム５５とホルダ２１０の間に位置し、ホルダ２１０をベルトフレーム５５から離れる方向に押圧する。このため、バネ２２０によってホルダ２１０が読取装置に向けて押圧される。この結果、電気的接触面２０２と読取装置の接触が安定する。
【０１３３】
また、ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、第１方向に交差する方向である第２方向に移動可能である。このため、電気的接触面２０２が読取装置に対して、第２方向にずれた場合にも、電気的接触面２０２を安定して位置決めできる。
【０１３４】
また、ホルダ２１０は、ベルトフレーム５５に対して、第１方向および第２方向に直交する方向である第３方向に移動可能である。このため、電気的接触面２０２が読取装置に対して、第３方向にずれた場合にも、電気的接触面２０２を安定して位置決めできる。
【０１３５】
また、ホルダ２１０が突起（第１突起２１３および第２突起２１４）を有しており、突起がコンタクトホルダ３１０の溝（第１溝３１２および第２溝３１３）に入り込むことで、ホルダ２１０を装置本体１０に対して位置決めできる。
【０１３６】
また、ホルダ２１０は、ホルダ２１０がベルトフレーム５５から離脱しないように、ベルトフレーム５５に引っ掛かる抜け止めとしての第１フック２１５Ａおよび第２フック２１６Ａを有する。このため、ホルダ２１０がベルトフレーム５５から離脱することを抑制できる。
【０１３７】
また、ホルダ２１０の第２フック２１６Ａは、第２フック面Ｋ２を有しているので、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着されていない状態において、第２フック面Ｋ２は、第３突起２３３と接触する。第２フック面Ｋ２および第３突起２３３は、第１方向の他端側に向かうにつれて、第３方向の他端側向かうように傾斜しているので、第２フック面Ｋ２と第３突起２３３の接触面も第１方向の他端側に向かうにつれて、第３方向の他端側向かうように傾斜している。このため、第３方向と直交する方向に回転してしまうことを抑制することができる。この結果、ホルダ２１０が第２方向に移動した場合であっても、それに伴ってホルダ２１０が回転してしまうことを抑制できる。
【０１３８】
また、以上に説明した画像形成装置１は、装置本体１０と、転写ベルトユニット５０と、転写ベルトユニット５０が装置本体１０に装着された状態において、電気的接触面２０２と電気的に接触する電気接点３００と、を備え、転写ベルトユニット５０を装置本体１０に装着する場合に、電気的接触面２０２が押圧方向と交差する方向に移動可能である。このため、電気的接触面２０２を電気接点３００に適切に位置決めできる。この結果、ベルトメモリ２００の読取エラーを抑制することができる。
【０１３９】
また、電気接点３００を保持するコンタクトホルダ３１０は、コンタクトホルダ３１０の溝に、ホルダ２１０の突起を案内する第１傾斜面を有する。このため、第１傾斜面がホルダ２１０の突起を溝に案内し、ホルダ２１０を安定して位置決めすることができる。
【０１４０】
また、電気接点３００を保持するコンタクトホルダ３１０は、第１傾斜面に突起を案内する第２傾斜面を有する。このため、第２傾斜面がホルダ２１０の突起を第１傾斜面に案内することができる。この結果、コンタクトホルダ３１０とホルダ２１０が大きくずれていても、ずれを小さくできる。つまり、第２傾斜面によって、ホルダ２１０をおおまかに位置決めすることができる。
【０１４１】
また、装置本体１０は、第１位置と第２位置との間で回動可能なレバー３５０を備え、第１位置にある場合に、転写ベルトユニット５０を接触位置にロックし、第２位置の状態にある場合に、電気的接触面２０２を電気接点３００から離間させることができる。このため、レバー３５０は、転写ベルトユニット５０を接触位置にロックすることができるとともに、転写ベルトユニット５０を接触位置から離間させることができる。
【０１４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。
【０１４３】
上述した実施形態では、ホルダ２１０がベルトフレーム５５に対して、第３方向に移動可能であったが、押圧方向と交差する方向に移動可能であれば、第３方向に移動可能できない構成であってもよい。
【０１４４】
上述した実施形態では、転写ベルトユニットが転写ローラと電気的に接続されたベルト電極を備えていたが、ベルト電極は省略できる。
【０１４５】
上述した実施形態では、レバー３５０のロック面３５２Ａと当接する上面Ｃ１１は、ハンドルＣ１に形成された溝の一側面であったが、ロック面３５２Ａと当接できれば、他の形態であってもかまわない。
【０１４６】
上述した実施形態では、転写ベルトユニットが、駆動ローラとおよび１つの従動ローラを備えていたが、本発明はこれに限定されず、転写ベルトユニットは、駆動ローラおよび２個以上の従動ローラを備えていてもよい。
【０１４７】
上述した実施形態では、ホルダ２１０を押圧するバネ２２０が圧縮バネであったが、バネは板バネやトーションバネなどの他のバネでもかまわない。
【０１４８】
上述した実施形態では、画像形成装置１がカラーレーザープリンタであったが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【０１４９】
上述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施することもできる。
【符号の説明】
【０１５０】
１      画像形成装置
１０    装置本体
５０    転写ベルトユニット
５１    駆動ローラ
５２    従動ローラ
５３    転写ベルト
５４    転写ローラ
５５    ベルトフレーム
５７    ベルト電極
２００  ベルトメモリ
２０１  記憶素子
２０２  電気的接触面
２１０  ホルダ
２１３  第１突起
２１４  第２突起
２１５  第１ガイド
２１５Ａ  第１フック
２１６  第２ガイド
２１６Ａ  第２フック
２２０  バネ
２３０  ホルダ保持部
３００  電気接点
３１０  コンタクトホルダ
３１２  第１溝
３１３  第２溝
３１４  第３ガイド
３１５  第４ガイド
３１６  第５ガイド
３１７  第６ガイド
３５０  レバー
３５２  第１アーム
３５２Ａ  ロック面
３５３  第２アーム
【図１】
2020201310.tif 000003
【図２】
2020201310.tif 000004
【図３】
2020201310.tif 000005
【図４】
2020201310.tif 000006
【図５】
2020201310.tif 000007
【図６】
2020201310.tif 000008
【図７】
2020201310.tif 000009
【図８】
2020201310.tif 000010
【図９】
2020201310.tif 000011
【図１０】
2020201310.tif 000012
【図１１】
2020201310.tif 000013
【図１２】
2020201310.tif 000014
【図１３】
2020201310.tif 000015
【図１４】
2020201310.tif 000016
【図１５】
2020201310.tif 000017