(57)【要約】【課題】交流電流の漏洩抑止手段がない場合に較べて転写性を向上させる。【解決手段】交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材に、画像を保持した像保持体上の画像を転写する転写手段と、上記転写手段へと向かう上記記録材を加湿する加湿手段と、上記記録材を案内部との接触で案内しながら上記加湿手段から上記転写手段へと搬送する搬送手段と、上記案内部へと上記交流成分による交流電流が漏洩することを、当該記録材における搬送方向の最大長以上に亘って抑止する漏洩抑止手段と、を備える。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材に、画像を保持した像保持体上の画像を転写する転写手段と、
前記転写手段へと向かう前記記録材を加湿する加湿手段と、
前記記録材を案内部との接触で案内しながら前記加湿手段から前記転写手段へと搬送する搬送手段と、
前記案内部へと前記交流成分による交流電流が漏洩することを、当該記録材における搬送方向の最大長以上に亘って抑止する漏洩抑止手段と、
を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記加湿手段が、前記記録材の、画像の転写を受ける第１面の裏面である第２面から当該記録材を加湿するものであり、
前記転写手段が、少なくとも前記交流成分について前記第２面側から印加するものであり、
前記漏洩抑止手段が、前記案内部のうち、少なくとも、前記第２面に接触する案内部について前記交流成分による交流電流の漏洩を抑止するものであることを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記記録材を前記第１面側から検知する検知手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記漏洩抑止手段が、樹脂からなる前記案内部からなるであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項５】
前記案内部が、前記記録材の搬送方向に延びた線状の突起によって当該記録材と接触するものであることを特徴とする請求項４に記載の転写装置。
【請求項６】
前記漏洩抑止手段が、前記案内部を、前記交流成分による交流電流の漏洩を抑止するインピーダンスを有した素子経由で接地するものであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項７】
前記漏洩抑止手段が、前記案内部をインダクタ経由で接地するものであることを特徴とする請求項６に記載の転写装置。
【請求項８】
前記漏洩抑止手段が、前記交流成分の印加に際して切断される開閉器経由で前記案内部を接地するものであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項９】
前記漏洩抑止手段が、前記案内部に、前記交流成分と同位相の交流電圧を印加するものであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項１０】
前記漏洩抑止手段が、前記第１面に接触する案内部についても前記交流電流の漏洩を抑止するものであることを特徴とする請求項２から９のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項１１】
前記加湿手段が、前記記録材の搬送経路に沿って前記最大長を越えて前記転写手段から離れている箇所で当該記録材に接触して加湿するものであることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項１２】
前記案内部に対して風を送る送風手段を備えたことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項１３】
前記案内部が、前記記録材の搬送経路から湿度を逃がす貫通孔が開いたものであることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項記載の転写装置。
【請求項１４】
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体上に前記画像を形成する画像形成手段と、
交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材に前記像保持体上の画像を転写する転写手段と、
前記転写手段へと向かう前記記録材を加湿する加湿手段と、
前記記録材を案内部との接触で案内しながら前記加湿手段から前記転写手段へと搬送する搬送手段と、
前記案内部へと前記交流成分による交流電流が漏洩することを、当該記録材における搬送方向の最大長以上に亘って抑止する漏洩抑止手段と、
前記記録材上に転写された前記画像を当該記録材上に定着させる定着手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録材に転写電圧を印加して画像を転写する転写装置、およびそのような転写装置を備えた画像形成装置が知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、転写材のトナー像が転写されない面を加湿する画像形成装置が開示されている。
【０００４】
また、例えば特許文献２には、直流成分と交流成分とを重畳した重畳バイアスからなる転写バイアスを印加することにより転写ニップ位置で像担持体上のトナー像を記録材へと転写する転写装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１６４９１９号公報
【特許文献２】特開２０１２−４２８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、交流電流の漏洩抑止手段がない場合に較べて転写性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る転写装置は、
交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材に、画像を保持した像保持体上の画像を転写する転写手段と、
上記転写手段へと向かう上記記録材を加湿する加湿手段と、
上記記録材を案内部との接触で案内しながら上記加湿手段から上記転写手段へと搬送する搬送手段と、
上記案内部へと上記交流成分による交流電流が漏洩することを、当該記録材における搬送方向の最大長以上に亘って抑止する漏洩抑止手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る転写装置は、請求項１の転写装置において、
上記加湿手段が、上記記録材の、画像の転写を受ける第１面の裏面である第２面から当該記録材を加湿するものであり、
上記転写手段が、少なくとも上記交流成分について上記第２面側から印加するものであり、
上記漏洩抑止手段が、上記案内部材のうち、少なくとも、上記第２面に接触する案内部について前記交流成分による交流電流の漏洩を抑止するものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る転写装置は、請求項２の転写装置において、
上記記録材を上記第１面側から検知する検知手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る転写装置は、請求項１から３の転写装置において、
上記漏洩抑止手段が、樹脂からなる上記案内部からなるであることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る転写装置は、請求項４の転写装置において、
上記案内部が、上記記録材の搬送方向に延びた線状の突起によって当該記録材と接触するものであることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る転写装置は、請求項１から５の転写装置において、
上記漏洩抑止手段が、上記案内部を、上記交流成分による交流電流の漏洩を抑止するインピーダンスを有した素子経由で接地するものであることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る転写装置は、請求項６の転写装置において、
上記漏洩抑止手段が、上記案内部をインダクタ経由で接地するものであることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る転写装置は、請求項１から５の転写装置において、
上記漏洩抑止手段が、上記交流成分の印加に際して切断される開閉器経由で上記案内部を接地するものであることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る転写装置は、請求項１から５の転写装置において、
上記漏洩抑止手段が、上記案内部に、上記交流成分と同位相の交流電圧を印加するものであることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係る転写装置は、請求項２から９の転写装置において、
上記漏洩抑止手段が、上記第１面に接触する案内部についても上記交流電流の漏洩を抑止するものであることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に係る転写装置は、請求項１から１０の転写装置において、
上記加湿手段が、上記記録材の搬送経路に沿って上記最大長を越えて上記転写手段から離れている箇所で当該記録材に接触して加湿するものであることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に係る転写装置は、請求項１から１１の転写装置において、
上記案内部に対して風を送る送風手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に係る転写装置は、請求項１から１２の転写装置において、
上記案内部が、上記記録材の搬送経路から湿度を逃がす貫通孔が開いたものであることを特徴とする。
【００２０】
請求項１４に係る画像形成装置は、
表面に画像を保持する像保持体と、
上記像保持体上に上記画像を形成する画像形成手段と、
交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材に上記像保持体上の画像を転写する転写手段と、
上記転写手段へと向かう上記記録材を加湿する加湿手段と、
上記記録材を案内部との接触で案内しながら上記加湿手段から上記転写手段へと搬送する搬送手段と、
上記案内部へと上記交流成分による交流電流が漏洩することを、当該記録材における搬送方向の最大長以上に亘って抑止する漏洩抑止手段と、
上記記録材上に転写された上記画像を当該記録材上に定着させる定着手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に係る転写装置および請求項１４に係る画像形成装置によれば、交流電流の漏洩抑止手段がない場合に較べて転写性が向上する。
【００２２】
請求項２に係る転写装置によれば、両面加湿の場合に較べ、画像の白抜けが抑制される。
【００２３】
請求項３に係る転写装置によれば、検知器が第２面側から検知する場合に較べ、漏洩電流による検知器の故障が抑制される。
【００２４】
請求項４に係る転写装置によれば、樹脂以外の材質が用いられる場合に較べ漏洩抑止効果が高い。
【００２５】
請求項５に係る転写装置によれば、突起がない場合に較べて漏洩抑止効果が高い。
【００２６】
請求項６に係る転写装置によれば、インピーダンスを有した素子以外で接地される場合に較べて漏洩抑止効果が高い。
【００２７】
請求項７に係る転写装置によれば、インダクタ以外の素子経由で接地される場合に較べ、漏洩抑止効果が高い。
【００２８】
請求項８に係る転写装置によれば、開閉器以外の素子経由で接地される場合に較べて確実に漏洩が抑止される。
【００２９】
請求項９に係る転写装置によれば、交流電圧が印加されない場合に較べて漏洩抑止効果が高い。
【００３０】
請求項１０に係る転写装置によれば、第２面に接触する案内部材のみについて漏洩が抑止される場合に較べ、漏洩抑止効果が高い。
【００３１】
請求項１１に係る転写装置によれば、加湿手段が本構成よりも転写手段に近い場合に較べ漏洩抑止効果が高い。
【００３２】
請求項１２に係る転写装置によれば、送風手段がない場合に較べ、案内部材に沿った搬送経路の湿度が下がる。
【００３３】
請求項１３に係る転写装置によれば、貫通孔がない場合に較べ、搬送経路の湿度が下がる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態に相当するプリンタの概略構成図である。
【図２】２次転写器に電圧を印加する構造を示す図である。
【図３】正弦波状の転写電圧を示すグラフである。
【図４】矩形波状の転写電圧を示すグラフである。
【図５】矩形波状の転写電圧の別の例を示すグラフである。
【図６】加湿器の構造を示す図である。
【図７】裏面加湿が無くて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【図８】裏面加湿が施されて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【図９】搬送経路の構造を示す図である。
【図１０】裏面案内板の詳細構造を示す図である。
【図１１】裏面案内板の変形例を示す図である。
【図１２】加湿器の変形例を示す図である。
【図１３】加湿器の更なる変形例を示す図である。
【図１４】非接触式の加湿器を示す図である。
【図１５】交流電流の漏れを抑制する対策が異なる変形例を示す図である。
【図１６】交流電流の漏れを抑制する対策が異なる別の変形例を示す図である。
【図１７】交流電流の漏れを抑制する対策が異なる更に別の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の実施形態について、以下図面を参照して説明する。
【００３６】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態に相当するプリンタの概略構成図である。
【００３７】
プリンタ１は、いわゆるタンデム方式のカラープリンタであり、ＹＭＣＫ４色それぞれのトナー画像を形成する４つの画像エンジン１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを備えている。また、これら４つの画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋに共通の露光器１６も備えている。
【００３８】
各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋは、一例として、電子写真方式でトナー画像を形成するものである。各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋは、円柱上の感光体１５の周囲に、帯電器１１、現像器１２、１次転写器１３、クリーナ１４がこの順に配備された構造を有する。各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋでは、感光体１５に対し、帯電器１１による帯電と、露光器１６による露光と、現像器１２による現像とが順次に実行されて、感光体１５上に、各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋに対応した色のトナー画像が形成される。
【００３９】
プリンタ１は、各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋを経由して循環移動する中間転写ベルト２０を備え、各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋによって形成された各色のトナー画像が１次転写器１３によって中間転写ベルト２０上に、互いに重なるように転写される。クリーナ１４は、転写後に感光体１５上に残ったトナーや紙粉などを除去する。
【００４０】
中間転写ベルト２０上に転写された各色のトナー像が互いに重なり合うことにより、中間転写ベルト２０上にはカラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２０上のカラー画像は、中間転写ベルト２０の循環移動に伴って２次転写器３０へと搬送される。
【００４１】
プリンタ１の下部には、記録材の一種としての用紙が重ねて収容される用紙トレイ４０が備えられている。用紙トレイ４０内には、例えば、表面が平らな普通紙、普通紙よりも厚くて表面が平らな厚紙、普通紙よりも厚くて表面に凹凸の加工が施されたエンボス紙などから選択された任意の用紙が収容される。用紙トレイ４０内に収容された用紙の種類は、プリンタ１全体を制御する制御部８０に登録されている。
【００４２】
用紙は搬送ロール５０によって用紙トレイ４０から取り出され、搬送経路Ｒに沿って上方へと送り出される。搬送経路Ｒ上には本発明にいう加湿手段の一例である加湿器６０が配備されていて、用紙の表裏面のうち、画像が形成される表面に対する裏面に加湿器６０が水分を付与する。
【００４３】
裏面に水分が付与された用紙は、搬送経路Ｒ上を更に上方へと搬送され、搬送ロール５０によってレジロール５１へと送られる。
【００４４】
プリンタ１には本発明にいう送風手段の一例である送風ファン５５が搬送経路Ｒの隣に備えられている。送風ファン５５は図１の奥側から手前側へと空気を送り、搬送経路Ｒ上に残った水分の蒸発を促して搬送経路Ｒを乾かす。
【００４５】
レジロール５１は、中間転写ベルト２０上のカラー画像が２次転写器３０に到達するタイミングに合わせて用紙を２次転写器３０へと送り込む。２次転写器３０は、バックアップロール３１と転写ロール３２とで用紙を挟み込むと共に電圧を印加して、中間転写ベルト２０上のカラー画像を用紙上に転写する。中間転写ベルト２０が本発明にいう像保持体の一例に相当する。
【００４６】
画像が転写された用紙は、搬送経路Ｒ上を更に搬送されて本発明にいう定着手段の一例である定着器７０へと送られる。定着器７０は、用紙に熱と圧力を加えることで、用紙上の画像を用紙に定着させる。
【００４７】
画像が定着された用紙は、用紙の片面のみに画像が形成されるいわゆる片面印字（片面印刷）の場合には、そのままプリンタ１の外部へと送出される。一方、用紙の両面に画像が形成されるいわゆる両面印字（両面印刷）の場合には、戻し搬送ロール５２によって用紙が戻し搬送経路ＢＲへと用紙が送られて搬送経路Ｒの上流側へと用紙が戻される。
【００４８】
用紙は、戻し搬送経路ＢＲでの搬送途中で用紙の表裏が反転されるので、裏面だった方の面が新たな表面となる。また、用紙が戻される位置は加湿器６０よりも下流側である。戻し搬送経路ＢＲを経て搬送経路Ｒの上流に戻される用紙は定着器７０の熱で表面が乾いているが、用紙の内部には水分が残っているので再度の加湿は省かれる。
【００４９】
戻し搬送ロール５２および戻し搬送経路ＢＲを併せたものが、本発明にいう戻し手段の一例に相当する。
【００５０】
搬送経路Ｒの上流に戻された用紙は、加湿器６０を経ずにレジロール５１へと送り込まれ、上記と同様の手順で新たな表面に画像が転写されて定着される。画像が定着された用紙はプリンタ１の外へと送出される。
【００５１】
プリンタ１の２次転写器３０では、画像を転写させる転写電圧（転写バイアス）として、直流成分と交流成分とが重畳された転写電圧が用いられている。以下の説明では、このような交流成分が含まれた転写電圧のことを「交流バイアス」と称する場合がある。
【００５２】
プリンタ１の加湿器６から２次転写器３０に至る部分が、本発明の転写装置の一実施形態に相当する。
【００５３】
図２は、２次転写器３０に電圧を印加する構造を示す図である。
【００５４】
本実施形態では、一例として、用紙の表面側から直流電圧が印加され、裏面側から交流電圧が印加される方式が用いられている。即ち、バックアップロール３１に直流電源３３が接続され、バックアップロール３１および中間転写ベルト２０を介して用紙の表面側から直流電圧が用紙に印加される。
【００５５】
一方、転写ロール３２には交流電源３４が接続され、転写ロール３２を介して用紙の裏面側から交流電圧が用紙に印加される。交流電源３４は用紙の種類によって使い分けられ、例えばエンボス紙などのように表面に凹凸を有する用紙では交流電源３４がオンとなり、表面が平らな普通紙や厚紙では交流電源３４がオフとなる。
【００５６】
２次転写器３０には、用紙をバックアップロール３１と転写ロール３２が挟み込む圧力（転写ニップ圧）を変更する変更機構１３０も備えられている。変更機構１３０には、２次転写器３０のフレーム（図示は省略）に対して図の上下方向に移動自在な軸受け１３１が備えられ、軸受け１３１が転写ロール３２の回転軸を回転自在に受けている。また、変更機構１３０には、軸受け１３１を図の上側から押さえる押しバネ１３２と、軸受け１３１を図の下側から押し上げるアクチュエータ１３３とが備えられている。
【００５７】
アクチュエータ１３３が制御部８０（図１参照）の制御で駆動されることにより軸受け１３１が図の上下方向に移動する。軸受け１３１が図の上方へと移動すると転写ロール３２がバックアップロール３１に対して接近して転写ニップ圧が増加する。また、軸受け１３１が図の下方へと移動すると転写ロール３２がバックアップロール３１に対して乖離して転写ニップ圧が減少する。
【００５８】
転写ニップ圧は用紙の種類によって切替えられ、例えば普通紙に対する転写ニップ圧よりも厚紙に対する転写ニップ圧の方が高い。また、例えばエンボス紙に対する転写ニップ圧は、厚紙に対する転写ニップ圧よりも低く、普通紙に対する転写ニップ圧以上となっている。
【００５９】
図２に示す２次転写器３０が、本発明にいう転写手段の一例に相当する。
【００６０】
図３〜図５は、用紙に印加される転写電圧の例を示すグラフである。
【００６１】
各グラフの横軸は時間を示し、縦軸は電圧を示している。また、グラフの横軸よりも下方側の電圧は、用紙に画像（のトナー）を転写させる極性の電圧（正極電圧）であり、グラフの横軸よりも上方側の電圧は、用紙から中間転写ベルト２０へとトナーを戻す極性の電圧（逆極電圧）である。
【００６２】
図３には、正弦波状の転写電圧が示されている。
【００６３】
正弦波状の電圧のうち、一部は逆極電圧となるが大部分は正極電圧である。一部に逆極電圧が存在することにより、転写されたトナーの一部が中間転写ベルト２０に戻って中間転写ベルト２０上に残ったトナーにぶつかる。これにより、中間転写ベルト２０上のトナーが中間転写ベルト２０から離れやすくなり、画像の転写性が向上する。
【００６４】
ここで、転写電圧の波形における直流成分Ｖｄｃと戻り成分Ｖｒについて説明する。直流成分Ｖｄｃは、転写電圧の電圧波形における平均電圧に相当し、転写電圧の波形全体での平均的な転写力を表している。戻り成分Ｖｒは、転写電圧の波形の中で逆極側に振れた部分の極大値であり、トナーを一時的に戻す強さを表している。
【００６５】
図４には、矩形波状の転写電圧が示されている。
【００６６】
図４に示す矩形波の場合、時間的に見ると、正極側の電圧と逆極側の電圧とが半々で生じる。但し、逆極側の電圧よりも正極側の電圧の方が大きいので、転写電圧全体としては、画像を転写させる側に作用することになる。
【００６７】
図５には、矩形波状の転写電圧の別の例が示されている。
【００６８】
図５に示す矩形波の場合、正極側の電圧と逆極側の電圧とが同等の電圧となっている。但し、逆極側の電圧よりも正極側の電圧の方が時間的に長く生じるので、転写電圧全体としては、画像を転写させる側に作用することになる。
【００６９】
図６は、加湿器６０の構造を示す図である。
【００７０】
加湿器６０は、例えば、用紙Ｐを間に挟む一対のスポンジロール６１，６２と、一方のスポンジロール６１に水槽６３内の水を供給する供給ロール６４とを備えている。また、各スポンジロール６１，６２から余分な水を吸い取る吸水ロール６５，６６も備えている。加湿器６０は、一方のスポンジロール６１によって用紙の裏面に水分を付与する。
【００７１】
図１に示すプリンタ１では、表面に凹凸を有するエンボス紙などに対して交流デバイスと裏面加湿が併用されている。このような併用の作用について以下説明する。
【００７２】
図７は、裏面加湿が無くて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【００７３】
図７の左方には、中間転写ベルト２０と転写ロール３２とに挟まれた用紙Ｐが示されており、図の右方には、その用紙Ｐにおける電気的な状況が示されている。
【００７４】
中間転写ベルト２０と転写ロール３２との間に挟まれた用紙Ｐが、凹凸の大きい例えばエンボス紙である場合には、用紙の凸部と溝部とで厚さが異なっているので、転写ロール３２から中間転写ベルト２０に至る電気的な経路としては、溝部では空気層を経ることになる。このため、溝部を経て中間転写ベルト２０に至る経路の方が、凸部を経て中間転写ベルト２０に至る経路に較べて高インピーダンスとなり、溝部に高電圧が掛かって放電を生じる虞がある。溝部における放電は、転写電圧の不足を生じ、転写不良の原因となる。
【００７５】
図８は、裏面加湿が施されて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【００７６】
図８でも、左方には、中間転写ベルト２０と転写ロール３２とに挟まれた用紙Ｐが示されており、図の右方には、その用紙Ｐにおける電気的な状況が示されている。
【００７７】
裏面加湿が施されている場合は、用紙Ｐには、転写ロール３２と接する裏面に加湿領域ＷＲが形成されている。このため、溝部を経る経路で高電圧が生じた場合には、加湿領域ＷＲを介して電流が凸部側に逃げることになる。その結果、溝部での放電が回避され、用紙Ｐ全体で十分な転写電圧が得られることになる。
【００７８】
ところで、交流デバイスと裏面加湿との併用による上記のような作用は、交流電流が用紙を介して漏れると阻害されてしまう。そこで本実施形態では、交流電流の漏れを防ぐ構造が用いられている。
【００７９】
図９は、搬送経路の構造を示す図である。
【００８０】
上述した搬送経路Ｒは、より具体的には、用紙の両面それぞれに接触して用紙を案内する案内板９１，９２を備えている。これらの案内板９１，９２のうち、図の下方側に位置する裏面案内板９１は用紙の裏面に接触し、図の上方側に位置する表面案内板９２は用紙の表面に接触する。用紙を介した交流電圧の漏れを防ぐため、これらの案内板９１，９２は、用紙の搬送方向における最長サイズを越える範囲について樹脂製となっている。交流電流の漏れは、加湿された裏面側の方が表面側よりも生じやすいと考えられるので、用紙の裏面側に接触する裏面案内板９１は、樹脂製であることが特に望ましく、これに対して表面案内板９２は金属製であってもよい。これらの案内板９１，９２は本発明にいう案内部の一例である。
【００８１】
転写器３０から定着器７０までの搬送経路Ｒについても、裏面案内板９１は樹脂製となっている。
【００８２】
また、転写器３０には、転写後の用紙に接触して電荷を逃がす除電部材３５も備えられており、この除電部材３５からの電流漏れを抑制するために、除電部材３５は高抵抗３６を介して接地されている。
【００８３】
加湿器６０は、搬送経路Ｒに沿った距離で転写器３０からの距離が、搬送方向における用紙の最長サイズよりも遠い位置に設けられている。これにより、１つの用紙が転写器３０と加湿器６０との双方に接触することによる電流漏れが回避される。
【００８４】
搬送経路Ｒには、搬送経路Ｒ上を搬送される用紙を検知する複数のセンサ９３も備えられている。これらのセンサ９３は、例えば反射型の光センサであり、搬送経路Ｒ上の用紙がセンサ９３の前に到達すると、用紙からの反射光を受光して用紙の存在を検知する。センサ９３は、用紙の表面側に対向した位置に設けられているので、偶発的に電流漏れが生じてしまった場合でも、裏面側よりも安全である。
【００８５】
図１０は、裏面案内板９１の詳細構造を示す図である。
【００８６】
図１０には、裏面案内板９１を用紙側から見た状態（図９の上方から見た状態）が示されている。
【００８７】
裏面案内板９１は、板状の本体９４と、本体９４から用紙に向かって突き出し、用紙の搬送方向（図の右方向）に線状に延びたリブ９５とを有する。このリブ９５が設けられたことにより、リブ９５が無い場合に較べて裏面案内板９１と用紙との接触面積が減少し、交流電流の漏れが更に抑制される。
【００８８】
裏面案内板９１には、用紙が無い場合に上述したセンサ９３からの光が通り抜ける穴９６が本体９４に穿たれている。また、裏面案内板９１の本体９４には、搬送ロール５０、レジロール５１、および転写ロール３２が本体９４を貫通して用紙に接触するための貫通穴も穿たれている。なお、搬送ロール５０およびレジロール５１はゴム製のロールなので、搬送ロール５０およびレジロール５１を介した交流電流の漏れは少ないと考えられる。但し、後で説明するように、搬送ロール５０およびレジロール５１も含めて電流漏れの抑制が図られてもよい。
【００８９】
上述した送風ファン５５は、図１０の上方から下方へと空気を送る。この空気の流れにより、裏面案内板９１、搬送ロール５０、レジロール５１の表面などにおける湿りが低減されて乾きが促されるので、電流漏れが一層抑制される。
【００９０】
このように、本実施形態のプリンタ１では用紙を介した電流の漏れが抑制されているため、裏面加湿と交流バイアスとの併用により転写性が向上する。
【００９１】
次に、上記実施形態に対する変形例について説明する。
【００９２】
図１１は、裏面案内板９１の変形例を示す図である。
【００９３】
図１１に示す変形例の裏面案内板９１では、本体９４の各所に貫通穴９７が設けられている。これらの貫通穴９７は、用紙の裏面と対向した本体９４の対向面における湿度を速やかに低減させるためのものである。貫通穴９７が設けられていることにより、貫通穴９７が無い場合に較べて対向面の湿度が速やかに低減される。また、送風ファン５５の併用により、湿度がより速やかに低減されることになる。
【００９４】
裏面案内板９１の対向面の湿度が低減されることにより、交流電流の漏れが一層抑制される。
【００９５】
図１２は、加湿器６０の変形例を示す図である。
【００９６】
図１２に示す変形例の加湿器６０は、吸水ロール６５が、供給ロール６４に接触しており、スポンジロール６１に接触する前の供給ロール６４の表面から余分な水が吸水ロール６５によって吸い取られる。これによりスポンジロール６１上には過不足の無い水が保たれることになる。
【００９７】
図１３は、加湿器６０の更なる変形例を示す図である。
【００９８】
図１３に示す変形例の加湿器６０は、給紙ロールに替えてブレード１０１，１０２を備えている。これらのブレード１０１，１０２は、スポンジロール６１，６２から余分な水分を掻き落とす。
【００９９】
図６、図１２、図１３に示した加湿器６０は接触式の加湿器であるが、本発明にいう加湿器は、用紙Ｐに非接触で水分を付与する非接触式の加湿器であってもよい。
【０１００】
図１４は、非接触式の加湿器６７を示す図である。
【０１０１】
非接触式の加湿器６７は、水タンク６８とノズル６９を備えている。加湿器６７は、搬送ロール５０で搬送されて図中の矢印方向に通過する用紙Ｐの裏面に向けて、水タンク６８から供給される水をいわゆるインクジェット方式によりノズル６９から吹き付ける。
【０１０２】
このような非接触式の加湿器６７が接触式の加湿器６０に替えてプリンタ１に用いられた場合、非接触式の加湿器６７は用紙に接触しないので、加湿器６７と転写ロール３２との距離は、最長サイズよりも短くてもよい。このため、非接触式の加湿器６７はプリンタ１の小型化に寄与する。
【０１０３】
図１５は、交流電流の漏れを抑制する対策が異なる変形例を示す図である。
【０１０４】
図１５に示す変形例では、案内板９１，９２が樹脂製であることに替えて、あるいは案内板９１，９２が樹脂製であることに加えて、裏面案内板９１が、インダクタ９８を介して接地されている。また、搬送ロール５０、レジロール５１、および除電部材３５もインダクタ９８を介して接地されている。インダクタ９８は交流電圧に対して高いインピーダンスを生じるので交流電流の漏れが抑制される。なお、交流電流の漏れを抑制するインピーダンスを生じる素子としては高抵抗素子も考えられる。
【０１０５】
図１６は、交流電流の漏れを抑制する対策が異なる別の変形例を示す図である。
【０１０６】
図１６に示す変形例では、案内板９１，９２が樹脂製であることに替えて、あるいは案内板９１，９２が樹脂製であることに加えて、裏面案内板９１が、スイッチ９９を介して接地されている。また、搬送ロール５０、レジロール５１、および除電部材３５もスイッチ９９を介して接地されている。そして、各スイッチ９９は、制御部８０の制御によって開閉が切替えられて、交流バイアスが用いられる場合には開放されて交流電流の漏れが抑制され、直流の転写電圧が用いられる場合には閉じられて静電気などの発生が抑制される。
【０１０７】
図１７は、交流電流の漏れを抑制する対策が異なる更に別の変形例を示す図である。
【０１０８】
図１７に示す変形例では、案内板９１，９２が樹脂製であることに替えて、あるいは案内板９１，９２が樹脂製であることに加えて、裏面案内板９１が交流電源３４に接続されている。また、搬送ロール５０、レジロール５１、および除電部材３５も交流電源３４に接続されている。このように交流電源３４に接続されることにより、裏面案内板９１、搬送ロール５０、レジロール５１、および除電部材３５には、転写ロール３２と同位相の交流電流が印加されることになる。
【０１０９】
このように、転写ロール３２と同位相の交流電流が裏面案内板９１などに印加されると、転写ロール３２と裏面案内板９１などとの電位差が抑制されるので、交流電流の漏れが抑制される。
【０１１０】
なお、上記説明では、中間転写ベルトが用いられる間接転写方式のカラープリンタが例示されているが、本発明の画像形成装置は、モノクロプリンタであってもいし、直接転写方式のプリンタであってもよい。直接転写方式の場合には、感光体が本発明にいう像保持体の一例に相当する。
【０１１１】
また、上記説明では、本発明の画像形成装置の実施形態としてプリンタが例示されているが、本発明の画像形成装置は、コピー機であってもよく、ファクシミリ装置であってもよく、複合機であってもよい。
【０１１２】
また、上記説明では、電子写真方式の画像エンジンが例示されているが、本発明にいう画像形成手段は、電子写真方式以外の方式でトナー画像を形成するものであってもよい。
【０１１３】
また、本発明は、「発明が解決しようとする課題」欄に記載された課題を解決する目的で発明されたものであるが、本発明の構成は、この課題を解決しない形での他の目的への転用が妨げられるものではなく、そのように本発明の構成が転用された形態も本発明の一実施形態である。
【符号の説明】
【０１１４】
１……プリンタ、１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ……画像エンジン、
２０……中間転写ベルト、３０……２次転写器、３１……バックアップロール、
３２……転写ロール、３３……直流電源、３４……交流電源、１３０……変更機構、
４０……用紙トレイ、５０……搬送ロール、５２……戻し搬送ロール、
５５……送風ファン、６０，６７……加湿器、７０……定着器、８０……制御部、
Ｒ……搬送経路、ＢＲ……戻し搬送経路、９１……裏面案内板、９２……表面案内板、
９４……本体、９５……リブ、９７……貫通穴、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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