(57)【要約】【課題】小径でありながら、大径の綿状体としての機能を発揮し得る綿棒を提供する。【解決手段】筒状の支持部２の中空内部２１に進退可能に挿通された芯材３の先端側に設けられた保持部３２と支持部２の先端部２２とに綿状体４が、外径方向に拡縮可能に保持される。芯材３を支持部２に対して後退させることにより、綿状体４が前後から圧縮され、外径方向に拡径する。芯材３を支持部２に対して再び前進させることにより、綿状体４は外径方向に縮径する。【選択図】図１
2020062201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
綿状体と、
長手方向に延びる芯材と、
前記長手方向に貫通する中空内部を有する支持部と、
を備え、
前記芯材は、前記支持部の中空内部に、前記長手方向に進退可能に挿通され、
前記綿状体は、前記支持部の一方の端部と、該端部に設けられた前記中空内部の一方の開口部から延びる前記芯材に設けられた保持部とに保持され、前記芯材の前記支持部に対する進退に伴い外径方向に拡縮可能に構成されたことを特徴とする綿棒。
【請求項２】
前記支持部の他方の端部に設けられた前記中空内部の他方の開口部から延びる前記芯材に操作部が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の綿棒。
【請求項３】
前記保持部が前記支持部に近づいた位置で、該保持部の前記支持部から離れる方向への移動を規制する第１規制手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の綿棒。
【請求項４】
前記保持部が前記支持部から離れた位置で、該保持部の前記支持部からさらに離れる方向への移動を規制する第２規制手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の綿棒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は綿棒に関し、特に医療用に好適な綿棒に関し、より具体的には腹腔鏡手術等において体壁に設けた穴を介して患者の体内に挿入して好適に使用しうる綿棒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
腹腔鏡手術においては、患者の体壁に３ｍｍ〜１０ｍｍ程度の穴が複数個所設けられ、それらの複数の穴にそれぞれトロッカー（トロカール）と呼ばれる筒状部材が取り付けられる。そして、腹腔鏡カメラや、メス、鉗子などの腹腔内の治療に用いられる術具は、各トロッカーの筒穴を介して腹腔内に導入される。
【０００３】
上記のような腹腔鏡手術においては、腹腔鏡カメラとともに術具の一つとして綿棒を腹腔内に挿入して使用する場合がある。この綿棒に体内の様々な液体を吸収させて除去したり施術対象を清掃したりする用途の他、施術対象である臓器や施術時に視野の妨げとなる臓器などを圧排、剥離あるいは牽引することで、腹腔鏡手術を補助する用途もある。
【０００４】
このような手術において、患者の負担を軽減するためには、トロッカーを取り付ける穴をなるべく小さくすることが好ましく、そのような観点から、トロッカーの筒穴を介して導入される綿棒についても小径化が望まれている。
【０００５】
一方で、上述のような腹腔内に挿入された綿棒の要求される機能をより充分に発揮するには、ある程度の大きさが必要とされる。
【０００６】
しかしながら、先端に設けられた綿状体の径を変更する機構を有する綿棒は見られなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１８−０８２８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、小径でありながら、大径の綿状体としての機能を発揮し得る綿棒を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題を解決するための本発明は、
綿状体と、
長手方向に延びる芯材と、
前記長手方向に貫通する中空内部を有する支持部と、
を備え、
前記芯材は、前記支持部の中空内部に、前記長手方向に進退可能に挿通され、
前記綿状体は、前記支持部の一方の端部と、該端部に設けられた前記中空内部の一方の開口部から延びる前記芯材に設けられた保持部とに保持され、前記芯材の前記支持部に対する進退に伴い外径方向に拡縮可能に構成されたことを特徴とする綿棒である。
【００１０】
本発明に係る綿棒は、支持部に対して芯材を進退させることにより、芯材の保持部と、
支持部の端部とに保持された綿状体の外径を拡大させ、また、縮小させることができる。このように、綿状体の外径を拡縮可能とすることで、小径でありながら、必要に応じて、綿状体の外径を拡大することにより、大径の綿状体としての機能を発揮することができる。
【００１１】
また、本発明においては、前記支持部の他方の端部に設けられた前記中空内部の他方の開口部から延びる前記芯材に操作部が設けられるようにしてもよい。
【００１２】
このようにすれば、使用者は、芯材の操作部を把持等し、芯材を支持部に対して進退させることにより、必要に応じて綿状体の外径を拡縮することができる。
【００１３】
また、本発明においては、前記保持部が前記支持部に近づいた位置で、該保持部の前記支持部から離れる方向への移動を規制する第１規制手段を備えるようにしてもよい。
【００１４】
このようにすれば、第１規制手段により、綿状体の外径を拡大した状態を維持しつつ、所望の作業を確実に行うことができる。
【００１５】
また、本発明においては、前記保持部が前記支持部から離れた位置で、該保持部の前記支持部からさらに離れる方向への移動を規制する第２規制手段を備えるようにしてもよい。
【００１６】
このようにすれば、第２規制手段により、綿状体の外径を小さくした状態を維持しつつ所望の作業を確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、小径でありながら、大径の綿状体としての機能を発揮し得る綿棒を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例１に係る綿棒の外形図及び部分破断断面図である。
【図２】本発明の実施例１に係る綿棒の拡径時の部分破断断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係る綿棒の外形図及び部分破断断面図である。
【図４】本発明の実施例２に係る綿棒の拡径時の部分破断断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。以下の実施例に記載されている構成要素の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に記載がない限りは発明の技術的範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２０】
＜実施例１＞
本発明の実施例１について説明する。図１（ａ）は本実施例に係る綿棒１の全体の外形を示す図である。綿棒１は、長尺の筒状の支持部２と、支持部２の中空内部２１に挿通される芯材３と、芯材３の先端側に設けられた綿状体４とを有する。図１及び図２において、綿棒１について、長手方向に、綿状体４が設けられている側を先端側又は前方、逆側を後端側又は後方と称する。
【００２１】
図１（ｂ）は、支持部２の長手方向の軸に直交する方向から見た部分破断断面図であり、支持部２及び綿状体４の断面を示している。支持部２は、長手方向に貫通する中空内部２１を有する。中空内部２１は、長手方向の一方の端部に設けられた一方の開口部である開口部２１ａと、他方の端部に設けられた他方の開口部である開口部２１ｂにより外部に
連通している。本実施例では、支持部２は、合成樹脂又は金属等により形成することができる。合成樹脂には、カーボンファイバーやグラスファイバーを分散させてもよい。
【００２２】
芯材３は、支持部２の中空内部２１に挿通される挿通部３１と、挿通部３１の先端側に綿状体４を保持するための保持部３２とを有し挿通部３１の後端側に操作部３３とを有する。保持部３２は、支持部２の一方の端部である先端部２２に設けられた開口部２１ａから延びる部位に形成される。また、操作部３３は支持部２の他方の端部である後端部２３に設けられた開口部２１ｂから延びる部位に形成される。本実施例では、芯材も合成樹脂又は金属等の材質により形成することができる。合成樹脂には、カーボンファイバーやグラスファイバーを分散させてもよい。
【００２３】
挿通部３１は、支持部２の中空内部２１に挿通されており、使用者が操作部３３を把持等して芯材３を押し引きすることにより、芯材３が支持部２に対して長手方向に進退移動できるようになっている。保持部３２は、挿通部３１よりも大径の略円柱形状をなす。保持部３２は、保持部３２の少なくとも一部、例えば、先端側の端面３２１及び側周面３２２を綿状体４に接着する等の方法により、綿状体４の先端側を保持する。保持部３２に綿状体４を保持する方法としては、接着以外に、綿状体４を保持部３２に繊維が絡むように形成する方法等を採用することができる。本実施例では、保持部３２は、略円柱形状に形成されているが、角柱形状、円錐形状、角錐形状等、他の形状を選択することも可能である。操作部３３は、芯材３を支持部２に対して後退させたり前進させたりする際に、使用者が把持等する部位である。
【００２４】
綿状体４は、コットンの他、レーヨン（登録商標）又はビニロン（登録商標）製の脱脂綿、ポリエステル、ナイロン（登録商標）等の繊維等により形成される。本実施例では、綿状体４は、芯材３の、支持部２の開口部２１ａから延びる部分を覆うように形成される。綿状体４は、先端側では、上述のように芯材３の保持部３２に保持されており、後端側では、支持部２の先端部２２に含まれる先端側の端面２２１又は先端側の周面２２２に接着等の方法により保持される。接着以外に綿状体４を支持部２の先端部２２に保持する方法としては、綿状体４を、支持部２の先端側の端面２２１又は周面２２２に繊維が絡むように形成する方法等を採用することもできる。本実施例では、綿状体４は、保持部３２と支持部２の先端部２２との間で外径方向に拡縮可能な略円柱形状に構成されるが、軸方向に径が変化するような形状に構成されてもよい。また、綿状体４の表面には、合成樹脂又は接着剤をコーティングする等の処理を施してもよい。さらに、綿状体４の内周面に、可撓性の樹脂部材を設けて、変形に対する強度を確保するようにしてもよい。
【００２５】
図２は、支持部２に対して、芯材３の操作部３３を後退させることにより、芯材３の保持部３２を後端側に移動させた状態における、綿棒１の一部破断断面図である。図２では、芯材３の保持部３２が後端側に移動し、保持部３２の後端側の端面３２３と支持部２の先端側の端面２２１との間隔が図１（ｂ）に示す状態よりも短くなっている。このため、芯材３の保持部３２と、支持部２の先端部２２とで保持された綿状体４は前後から圧縮されることにより、外径方向へと膨出し、綿状体４の外径が大きくなる。また、綿状体４が圧縮され、繊維同士の間隔がより短くなり、密度が高くなることにより、綿状体４の剛性も高くなる。綿棒１は、図２に示すように、芯材３の保持部３２を後端側に移動させ、綿状体４の外径が大きくなった状態で、綿状体４が、作業に必要な剛性を有する密度となることが要求される。一方で、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、綿状体４の外径が小さい状態においては、特定の剛性が要求されるわけではなく、図２に示すように外径が大きくなった状態で、必要な密度となるような密度に設定すれば足りる。
【００２６】
本実施例の綿棒１では、図１に示す状態における、綿棒１の全長は４５０ｍｍである。また、図１に示す状態において、綿棒１の綿状体４の外径は、３ｍｍであり、支持部２の
外径とほぼ同等である。そして、図２に示す状態における綿棒１の綿状体４の外径は５ｍｍであり、軸方向の長さは５ｍｍ〜１５ｍｍであり、１０ｍｍ〜２５ｍｍであってもよい。ただし、本実施例に係る綿棒１の各部の寸法は例示であり、これらに限られるものではない。特に、綿状体４の外形については、図２に示す状態における綿状体４の外径が所望の大きさとなるのに対して、図１に示す状態における綿状体４の外形が小さいものであればよく、拡径時と縮径時の綿状体４の外径は、種々の値を組み合わせることができる。
【００２７】
（綿棒の使用方法）
本実施例に係る綿棒１は、図１に示すように綿状体４が小径となった状態で、トロッカーの筒穴に挿入する。そして、綿状体４を患者の体内に挿入し、所望の部位に移動させた段階で、支持部２に対して操作部３３を引き出し、芯材３を後端側に移動させる。このとき、図２に示すように、綿状体４が拡径するので、本実施例の綿棒１は、綿状体４がより大径の綿棒と同様に、体内の様々な液体を吸収させて除去したり施術対象を清掃したりすることができる。また、本実施例の綿棒１は、綿状体４が大径の綿棒と同様に、施術対象である臓器や施術時に視野の妨げとなる臓器などを圧排、剥離あるいは牽引することができる。
【００２８】
そして、綿棒１を交換する際には、支持部２に対して操作部３３を押し込み、芯材３を先端側に移動させる。芯材３を先端側に移動させると、芯材３の保持部３２と、支持部２の先端部２２の間隔が再び長くなる。このため、綿棒１の綿状体４の外径が小さくなる。綿状体４の外径が再び挿入時と同程度になるため、綿棒１をトロッカーの筒穴を介して容易に引き出すことができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施例の綿棒１によれば、小径でありながら、大径の綿状体としての機能を発揮することができる。
【００３０】
＜実施例２＞
本発明の実施例２について説明する。図３（ａ）は実施例２に係る綿棒１１の全体の外形を示す図である。図３（ｂ）は実施例２に係る綿棒１１の、支持部２の長手方向の軸に直交する方向から見た部分破断断面図であり、支持部２及び綿状体４の断面を示す。図４は、実施例２に係る綿棒１１の一部破断断面図であり、支持部２に対して、芯材３の操作部３３を後退させることにより、芯材３の保持部３２を後端側に移動させた状態を示す。実施例１に係る綿棒１と共通の構成については、同様の符号を用いて詳細な説明は省略する。綿棒１１の各部の材質・寸法についても、実施例１に係る綿棒１と同様である。綿棒１１は、長尺の筒状の支持部２と、支持部２の中空内部２１に挿通される芯材３と、芯材３の先端側に設けられた綿状体４とを有する。綿棒１１についても、長手方向に、綿状体４が設けられている側を先端側又は前方、逆側を後端側又は後方と称する。
【００３１】
支持部２の先端側の内周面には外径側に凹となる溝２４が周方向に形成されている。そして、溝２４の先端側の壁部２４１は、芯材３の前ストッパ３４が溝２４に脱着される際に変形し、前ストッパ３４の移動を許容するようになっている。また、支持部２の後端側の内周面には外径側に凹となる溝２５が周方向に形成されている。そして、溝２５の後端側の壁部２５１は、芯材３の後ストッパ３５が溝２５に脱着される際に変形し、後ストッパ３５の移動を許容するようになっている。
【００３２】
芯材３は、支持部２の中空内部２１に挿通される挿通部３１と、挿通部３１の先端に綿状体４を保持するための保持部３２と、挿通部３１の後端側に操作部３３に加えて、保持部３２の後端側の前ストッパ３４と、操作部３３の先端側の後ストッパ３５とを有する。保持部３２及び前ストッパ３４は、支持部２の一方の端部である先端部２２に設けられた開口部２１ａから延びる部位に形成される。後ストッパ３５は、支持部２の他方の端部で
ある後端部２３に設けられた開口部２１ｂから延びる操作部３３の先端側に形成される。
【００３３】
前ストッパ３４は、保持部３２の後端側において、外径側に突出し、周方向に形成されたリブ状の部材である。保持部３２が、支持部２の先端部２２に近づいた位置へ移動することにより、壁部２４１が変形し、支持部２の溝２４に脱着可能に嵌合する。前ストッパ３４が溝２４に嵌合することにより、保持部３２の、支持部２の先端部２２から離れる方向への移動が規制される。すなわち、前ストッパ３４及び溝２４により、第１規制手段が構成される。図４に示す状態では、芯材３の前ストッパ３４が支持部２の溝２４に嵌合しているので、支持部２に対して操作部３３を先端側へと押し出す操作を行わない限り、図２に示すような綿状体４が圧縮された状態が保持され、綿状体４の外径が縮小することが防止される。
【００３４】
後ストッパ３５は、操作部３３の先端側において、外径側に突出し、周方向に形成されたリブ状の部材である。図３（ａ）及び（ｂ）に示す状態において、後ストッパ３５は、支持部２の溝２５に脱着可能に嵌合する。図３（ａ）及び（ｂ）に示す状態から、図４に示す状態へと、操作部３３を後端側に移動させると、壁部２５１が変形し、後ストッパ３５は溝２５を離脱して、支持部２の中空内部２１から、後端部２３より後方へ移動する。保持部３２が支持部２の先端部２２から離れた位置で後ストッパ３５が溝２５に嵌合することにより、図３（ａ）及び（ｂ）に示す状態において、保持部３２の、支持部２の先端部２２から離れる方向への移動が規制される。すなわち、後ストッパ３５及び溝２５により、第２規制手段が構成される。これにより、芯材３が、支持部２の先端部２２から離れる方向に移動し、綿状体４が先端部２２を離脱してしまうことが防止される。
【００３５】
（綿棒の使用方法）
本実施例に係る綿棒１１は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、後ストッパ３５が溝２５に嵌合し、綿状体４が小径となった状態で、トロッカーの筒穴に挿入する。そして、綿状体４を患者の体内に挿入し、所望の部位に移動させた段階で、支持部２に対して操作部３３を引き出し、芯材３を後端側に移動させ、図４に示すように、後ストッパ３５を溝２５から離脱させる一方で、前ストッパ３４を溝２４に嵌合させる。このとき、図４に示すように、綿状体４が拡径するので、本実施例の綿棒１１は、綿状体４がより大径の綿棒と同様に、体内の様々な液体を吸収させて除去したり施術対象を清掃したりすることができる。また、本実施例の綿棒１１は、綿状体４が大径の綿棒と同様に、施術対象である臓器や施術時に視野の妨げとなる臓器などを圧排、剥離あるいは牽引することができる。
【００３６】
そして、綿棒１１を交換する際には、支持部２に対して操作部３３を押し込み、芯材３を先端側に移動させる。芯材３を先端側に移動させると、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、芯材３の前ストッパ３４が支持部２の溝２４から離脱するので、芯材３の保持部３２と、支持部２の先端部２２の間隔が再び長くなる。一方で、芯材３の後ストッパ３５が支持部２の溝２５に嵌合するので、支持部２が移動して、綿状体４の外径が変化することがない。このため、綿棒１の綿状体４の外径が小さくなった状態で維持される。綿状体４の外径が再び挿入時と同程度になるため、綿棒１をトロッカーの筒穴を介して容易に引き出すことができる。
【００３７】
以上説明したように、本実施例の綿棒１１によれば、小径でありながら、大径の綿状体としての機能を発揮することができる。
【００３８】
本実施例では、芯材３に前ストッパ３４と後ストッパ３５を設けているが、いずれか一方のストッパのみを設けるようにしてもよい。また、前ストッパ３４及び溝２４並びに後ストッパ３５及び溝２５の形状は、上述のものに限られず、支持部２に対する芯材３の軸方向の移動を規制するものであれば適宜の形状を採用することができる。また、溝２４を
設けることなく、前ストッパ３４が支持部２の先端側の端面２２１と当接することによって、保持部３２のさらなる後退を規制するようにしてもよい。この場合には、前ストッパ３４と支持部２の先端側の端面２２１とにより、第１規制手段が構成される。同様に、溝２５を設けることなく、後ストッパ３５が支持部２の後端側の端面２３１と当接することによって、保持部３２のさらなる前進を規制するようにしてもよい。この場合には、後ストッパ３５と支持部２の後端側の端面２３１とにより、第２規制手段が構成される。
【００３９】
なお、実施例１の綿棒１及び実施例２の綿棒１１は、医療用の綿棒について説明しているが、用途に応じた適宜のサイズ、材質に変更することにより、家庭用、工業用等の他の用途にも好適に用いることができるものである。
【符号の説明】
【００４０】
１，１１・・・・綿棒
２・・・・支持部
２１・・・中空内部
２１ａ・・開口部
２１ｂ・・開口部
２４，２５・・・溝
２２・・・先端部
２２１・・・端面
２３・・・後端部
２３１・・・端面
３・・・・芯材
３１・・・挿通部
３２・・・保持部
３３・・・操作部
３４・・・前ストッパ
３５・・・後ストッパ
３４・・・操作部
４・・・・綿状体
【図１】
2020062201.tif 000003
【図２】
2020062201.tif 000004
【図３】
2020062201.tif 000005
【図４】
2020062201.tif 000006