(57)【要約】【課題】相手方コネクタが嵌合した状態においても、ケース内の圧力を逃がしやすいコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、電子基板１１が収容された内部空間１２０を有するケース１２に取り付けられる。コネクタ１は、複数の第一端子３と第一中子４と複数の第二端子５と第二中子６とハウジング７と通気路８とを有する。通気路８は、ケース１２の内部空間１２０を外気に連通させる。通気路８の少なくとも一部は、第一中子４と第二中子６との互いの重なり面４１１、６１１のうちの少なくとも一方に形成された溝部４０によって構成されている。通気路８の外側通気口８１は、Ｚ方向におけるフード部７１よりもケース１２側の位置に形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子基板が収容された内部空間を有するケースに設けられる又は取り付けられるコネクタであって、
複数の第一端子と、
前記第一端子の両端部を露出させつつ前記第一端子を保持する第一中子と、
複数の第二端子と、
前記第一中子に対面して重なり、前記第二端子の両端部を露出させつつ前記第二端子を保持する第二中子と、
前記第一端子及び前記第二端子のそれぞれの一端部の周りを囲むとともに相手方コネクタが内側に挿入される筒状のフード部を有し、前記第一中子及び前記第二中子の少なくとも一部を覆うハウジングと、
前記内部空間を外気に連通させる通気路と、を備え、
前記通気路の少なくとも一部は、前記第一中子と前記第二中子との互いの重なり面のうちの少なくとも一方に形成された溝部によって構成されており、
前記通気路の外側通気口は、前記相手方コネクタに対する前記コネクタの装着方向における前記フード部よりも前記ケース側の位置に形成されている、コネクタ。
【請求項２】
前記通気路の少なくとも一部は、前記第一中子と前記第二中子との互いの前記重なり面のうちの一方に形成された前記溝部と、他方の前記重なり面とで囲まれた領域によって構成されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第一中子又は前記第二中子は、前記溝部に連通するよう形成された中子貫通孔を有し、前記中子貫通孔が前記通気路の一部を構成している、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記通気路は、前記第一中子及び前記第二中子によって形成された部位と、前記ハウジングによって形成された部位とによって構成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記外側通気口は、液体及び固体の通過を抑制しつつ気体の通過を許容する通気膜によって覆われている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第一中子及び前記第二中子の一方は、前記溝部の形成箇所の両側において、前記溝部に沿うよう形成されて、他方に嵌合する凸条部を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第一中子及び前記第二中子は、一方が前記凸条部を有し、他方が前記凸条部に嵌合する凹条部を有し、前記凹条部は、前記溝部よりも深い溝として形成されている、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記ハウジングの外周部には、前記フード部よりも前記ケース側に配された環状のシール部が設けられており、前記外側通気口は、前記装着方向における前記フード部と前記シール部との間に形成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、回路基板を収容するケースの壁部に取り付けられた機器用コネクタが開示されている。前記機器用コネクタには、回路基板の発熱に起因してケース内の圧力が上昇することを抑制するため、ケースの内外を連通させる通気口が形成されている。
【０００３】
ここで、通気口を、機器用コネクタを構成するコネクタハウジングに形成する場合、コネクタハウジングの成形型の中に通気口を形成するためのピンを配置し、コネクタハウジングの成形後にピンを抜くことでコネクタハウジング内に通気口を形成することができる。しかしながら、この場合、前記ピンが長尺になりやすく、ハウジング成形時等にピンが折れる等して通気口がうまく形成されないことが考えられる。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載の機器用コネクタにおいては、それぞれ端子金具を保持する２つの一次成形体と、２つの一次成形体を中子としてインサート成形されたコネクタハウジングとを用い、２つの一次成形体を重ね合わせることにより通気口を形成している。具体的には、一方の一次成形体の合わせ面に溝部を形成し、他方の一次成形体の合わせ面で溝部の開口側を覆うよう、２つの一次成形体を重ね合わせることで、溝部の内側に通気口を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−９９２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の機器用コネクタにおいて、通気口の一端は、相手方コネクタが挿入されるコネクタハウジングのフード部の内側の空間に向かって開口している。そのため、フード部に相手方コネクタが挿入された状態において、前記通気口の一端は相手方コネクタによって覆われる。これにより、機器用コネクタのフード部に相手方コネクタが挿入された状態では、相手方コネクタにも通気口を形成する等の工夫をしない限り、相手方コネクタによって、通気口によるケース内外の通気が抑制されることが懸念される。そのため、前記機器用コネクタにおいては、ケース内外の通気をしやすくすることに関し改善の余地がある。
【０００７】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、相手方コネクタが嵌合した状態においても、機器ケース内の圧力を逃がしやすいコネクタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、電子基板が収容された内部空間を有するケースに設けられる又は取り付けられるコネクタであって、
複数の第一端子と、
前記第一端子の両端部を露出させつつ前記第一端子を保持する第一中子と、
複数の第二端子と、
前記第一中子に対面して重なり、前記第二端子の両端部を露出させつつ前記第二端子を保持する第二中子と、
前記第一端子及び前記第二端子のそれぞれの一端部の周りを囲むとともに相手方コネクタが内側に挿入される筒状のフード部を有し、前記第一中子及び前記第二中子の少なくとも一部を覆うハウジングと、
前記内部空間を外気に連通させる通気路と、を備え、
前記通気路の少なくとも一部は、前記第一中子と前記第二中子との互いの重なり面のうちの少なくとも一方に形成された溝部によって構成されており、
前記通気路の外側通気口は、前記相手方コネクタに対する前記コネクタの装着方向における前記フード部よりも前記ケース側の位置に形成されている、コネクタにある。
【発明の効果】
【０００９】
前記態様のコネクタにおいて、通気路の外側通気口は、相手方コネクタに対するコネクタの装着方向におけるフード部よりもケース側の位置に形成されている。それゆえ、コネクタに相手方コネクタが取り付けられた状態においても、通気路の外側通気口は閉塞されない。それゆえ、本態様のコネクタは、コネクタに相手方コネクタが嵌合した状態においても、ケース内の圧力を逃がしやすい。
【００１０】
以上のごとく、前記態様によれば、相手方コネクタが嵌合した状態においても、ケース内の圧力を逃がしやすいコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１における、制御機器の平面図。
【図２】実施形態１における、制御機器の側面図。
【図３】実施形態１における、第二ケース部を外した状態の制御機器の底面図。
【図４】図１の、IV-IV線矢視断面図。
【図５】図１の、Ｖ-Ｖ線矢視断面図。
【図６】図２の、VI−VI線矢視断面図。
【図７】実施形態１における、第一板状部及び第一端子を、第一板状部の重なり面側から見た斜視図。
【図８】実施形態１における、第二板状部及び第二端子を、第二板状部の重なり面側から見た斜視図。
【図９】実施形態２における、第一板状部及び第一端子を、第一板状部の重なり面側から見た斜視図。
【図１０】実施形態２における、第二板状部及び第二端子を、第二板状部の重なり面側から見た斜視図。
【図１１】実施形態２における、図６の断面図に相当する断面図。
【図１２】実施形態３における、図６の断面図に相当する断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施形態１）
コネクタの実施形態につき、図１〜図８を用いて説明する。
図５に示すごとく、コネクタ１は、電子基板１１が収容された内部空間１２０を有するケース１２に取り付けられる。図４、図６に示すごとく、コネクタ１は、複数の第一端子３と第一中子４と複数の第二端子５と第二中子６とハウジング７と通気路８とを有する。
【００１３】
図５に示すごとく、第一中子４は、第一端子３の両端部を露出させつつ第一端子３を保持する。図４、図６に示すごとく、第二中子６は、第一中子４に対面して重なる。また、第二中子６は、第二端子５の両端部を露出させつつ第二端子５を保持する。
【００１４】
図１、図２、図４、図５に示すごとく、ハウジング７は、フード部７１を有する。図４に示すごとく、フード部７１は、第一端子３及び第二端子５のそれぞれの一端部の周りを囲むとともに相手方コネクタ１０１が内側に挿入され、筒状を呈している。相手方コネクタ１０１は、本形態のコネクタ１に嵌合される側のコネクタである。ハウジング７は、第一中子４及び第二中子６の少なくとも一部を覆う。図４に示すごとく、通気路８は、ケース１２の内部空間１２０を外気に連通させる。
【００１５】
図４、図６に示すごとく、通気路８の少なくとも一部は、第一中子４と第二中子６との互いの重なり面４１１、６１１のうちの少なくとも一方に形成された溝部４０によって構成されている。通気路８における外気側の開口である外側通気口８１は、相手方コネクタ１０１に対するコネクタ１の装着方向Ｚにおけるフード部７１よりもケース１２側の位置に形成されている。
以後、本形態につき詳説する。
【００１６】
本形態において、相手方コネクタ１０１に対するコネクタ１の装着方向をＺ方向という。また、Ｚ方向の一方側であって、フード部７１に対するケース１２側をＺ２側といい、その反対側をＺ１側という。また、Ｚ方向に直交する一方向を、Ｘ方向といい、Ｘ方向及びＺ方向の双方に直交する方向をＹ方向という。Ｘ方向は、後述する第一板状部４１と第二板状部６１とが並ぶ方向である。
【００１７】
図５に示すごとく、コネクタ１は、例えば自動変速機等の車載装置の動作を制御する電子基板１１を備えた制御機器１０用のコネクタとして用いることができる。制御機器１０は、箱状のケース１２内に、通電により発熱する電子基板１１を収容してなる。制御機器１０において、コネクタ１の通気路８を塞いだ状況において、ケース１２の内部空間１２０は密封された空間となるよう構成されている。本形態のコネクタ１は、ケース１２内に収容された電子基板１１と、ケース１２の外部の電気機器とを電気的に接続するためのコネクタとして用いることができる。
【００１８】
図２、図４、図５に示すごとく、ケース１２は、Ｚ方向に２分割された２つの部品（第一ケース部１２１、第二ケース部１２２）を図示しないボルトによってボルト締結してなる。図３、図５に示すごとく、電子基板１１は、第一ケース部１２１に設けられた、又は第一ケース部１２１に対して固定されたボス部１２３に、ボルトＢで締結されている。
【００１９】
図４、図５に示すごとく、第一ケース部１２１の壁部には、コネクタ１を配置するための配置穴１２４が貫通形成されている。そして、コネクタ１は、配置穴１２４に挿入嵌合されており、一部がケース１２から外側に突出している。図示は省略するが、コネクタ１と配置穴１２４との間は、水密性、気密性が確保されている。
【００２０】
図１に示すごとく、コネクタ１は、複数の第一端子３及び複数の第二端子５を有する。第一端子３及び第二端子５は、いずれも導体ピンで構成されており、コネクタ１はいわゆる雄コネクタである。これに伴い、コネクタ１に接続される相手方コネクタ１０１は、いわゆる雌コネクタである。本形態において、第一端子３は電源用の端子を構成し、第二端子５は制御用の端子を構成しているが、これに限られない。
【００２１】
図１に示すごとく、第一端子３及び第二端子５の一端部は、ハウジング７のフード部７１内に配され、図３に示すごとく、第一端子３及び第二端子５の他端部は、ケース１２の内部空間１２０に配され、電子基板１１のスルーホールに挿入接続される。第一端子３におけるフード部７１内に配される側の端部を、第一外側端子部３１といい、第二端子５におけるフード部７１内に配される側の端部を、第二外側端子部５１という。また、第一端子３におけるケース１２内に配される側の端部を、第一内側端子部３２といい、第二端子５におけるケース１２内に配される側の端部を、第二内側端子部５２という。
【００２２】
図１、図５、図６に示すごとく、コネクタ１は、第一端子３を２つ有する。２つの第一端子３は、互いの間に間隔を設けつつ配列されている。図１、図５、図７に示すごとく、２つの第一端子３の第一外側端子部３１は、Ｙ方向に互いの間に間隔を設けつつ並んでいる。図５に模式的に示すように、第一端子３は、クランク状に屈曲した形状を有する。なお、図示は省略するが、第二端子５も第一端子３に並走するよう、クランク状に屈曲した形状を有する。２つの第一端子３は、少なくともその両端部を第一中子４から露出させつつ第一中子４に保持されている。
【００２３】
第一中子４は、第一中子４を成形するための型に２つの第一端子３を所定間隔で配列した状態で、型内に第一中子４を構成する樹脂材料を注入するインサート成形によって形成されている。
【００２４】
図４、図６、図７に示すごとく、第一中子４は、Ｘ方向に厚みを有する第一板状部４１を有する。第一板状部４１から第一外側端子部３１が突出している。第一板状部４１は、Ｚ方向に長尺、Ｙ方向に短尺な矩形板状を呈している。
【００２５】
図１、図４に示すごとく、第一板状部４１のＺ１側端部は、ハウジング７のフード部７１内に露出しており、図３、図４に示すごとく、第一板状部４１のＺ２側端部は、ケース１２の内部空間１２０に露出している。
【００２６】
図４、図６に示すごとく、第一板状部４１におけるＸ方向の一方側であるＸ２側の面が、第二中子６に対向する重なり面４１１を構成している。以後、Ｘ方向におけるＸ２側と反対側を、Ｘ１側という。また、第一中子４における第二中子６に対向する重なり面のうち、第一板状部４１における第二中子６と重なる重なり面を第一重なり面４１１という。
【００２７】
図４〜図７に示すごとく、第一重なり面４１１は、通気路８を構成する溝部４０を有する。溝部４０は、第一重なり面４１１の一部がＸ１側に凹むよう形成されている。図６に示すごとく、溝部４０は、その形成方向に直交する断面において、その内側空間が四角形状となるよう形成されているが、これに限られず、内側空間が、半円状、三角形状等、他の形状となってもよい。
【００２８】
溝部４０は、Ｚ方向にまっすぐ形成されており、図３〜図５に示すごとく、Ｚ２側端部がケース１２の内部空間１２０に開放されている。図４、図５、図７に示すごとく、溝部４０のＺ１側端部は、第一板状部４１のＺ１側端部よりもＺ２側に形成されている。すなわち、溝部４０は、第一板状部４１のＺ２側端縁から、第一板状部４１のＺ１側端縁の手前まで形成されており、Ｚ１側には開放されていない。
【００２９】
図４〜図７に示すごとく、第一板状部４１は、溝部４０に連通するよう形成された中子貫通孔４１２を有する。中子貫通孔４１２は、通気路８の一部を構成している。中子貫通孔４１２は、溝部４０のＺ１側端部からＸ１側に形成されている。中子貫通孔４１２は、第一中子４における中子貫通孔４１２が形成された部位（すなわち第一板状部４１）の厚み方向（Ｘ方向）に、まっすぐ形成されている。中子貫通孔４１２は、第一板状部４１をＸ方向に貫通している。中子貫通孔４１２は、２つの第一端子３の間を通り抜けるように形成されている。第一端子３は、中子貫通孔４１２には露出していない。
【００３０】
図５、図７に示すごとく、中子貫通孔４１２は、Ｘ方向に直交する断面が円形を呈している。なお、これに限られず、中子貫通孔４１２は、Ｘ方向に直交する断面が楕円形状、四角形状等、他の形状とすることも可能である。
【００３１】
図６、図７に示すごとく、第一重なり面４１１は、溝部４０からＹ方向に離れた位置に、溝部４０に沿うように形成された凹条部４１３を有する。図７に示すごとく、各凹条部４１３は、溝部４０と平行に形成されている。凹条部４１３は、第二中子６に形成された後述の凸条部６１２が嵌合される溝である。凹条部４１３は、Ｙ方向における溝部４０の両側に形成されている。この２つの凹条部４１３は、第一板状部４１に埋設された２つの第一端子３よりも、Ｙ方向の外側にそれぞれ形成されている。
【００３２】
図７に示すごとく、Ｚ方向において、各凹条部４１３は、溝部４０が形成された領域に形成されている。各凹条部４１３は、Ｚ２側が開放されている。すなわち、各凹条部４１３は、第一板状部４１におけるＺ２側端縁まで形成されている。図６に示すごとく、凹条部４１３は、溝部４０よりも深い溝として形成されている。また、図６に示すごとく、Ｚ方向に直交するコネクタ１の断面において、凹条部４１３の長さ（つまり、凹条部４１３を構成する３辺の合計の長さ）は、溝部４０の長さ（つまり、溝部４０を構成する３辺の合計の長さ）よりも長いことが好ましい。これにより、凸条部６１２と凹条部４１３との当接面積を大きくしやすい。
【００３３】
図４、図６に示すごとく、第一重なり面４１１に、第二中子６が対面している。図６、図８に示すごとく、第二中子６には、１２個の第二端子５が埋設されている。１２個の第二端子５は、所定の間隔で配列されている。１２個の第二端子５の第二外側端子部５１は、Ｙ方向に並んだ６つの第二外側端子部５１を、Ｘ方向に２列に並べてなる。そして、１２個の第二端子５は、少なくともその両端部を露出させつつ第二中子６に保持されている。
【００３４】
第二中子６は、第二中子６を成形するための型に１２個の第二端子５を所定間隔で配列した状態で、型内に第二中子６を構成する樹脂材料を注入するインサート成形によって形成される。なお、１２個の第二端子５のうちの、Ｘ１側においてＹ方向に並んだ６つの第一端子３と、Ｘ２側においてＹ方向に並んだ６つの第一端子３とは、別の中子で保持し、これらを重ね合わせてもよい。この場合、Ｘ１側において一列に並んだ６つの第一端子３を保持する中子、すなわち第一中子４の溝部４０を閉塞して通気路８を構成する中子が、第二中子６となる。このように、２段に分かれた端子を別々の中子で保持することで、中子成形時の成形型内への端子の配置、固定が容易になる。
【００３５】
図４、図６、図８に示すごとく、第二中子６は、Ｘ方向に厚みを有する第二板状部６１を有する。第二板状部６１から第二外側端子部５１が突出している。図４、図８に示すごとく、第二板状部６１は、Ｚ方向に長尺、Ｙ方向に短尺な矩形板状を呈している。図４に示すごとく、第二板状部６１のＺ方向の長さは、第一板状部４１のＺ方向の長さと同等である。
【００３６】
図１、図４に示すごとく、第二板状部６１のＺ１側端部は、ハウジング７のフード部７１内に露出しており、図３、図４に示すごとく、第二板状部６１のＺ２側端部は、ケース１２の内部空間１２０に露出している。
【００３７】
図４、図６に示すごとく、第二板状部６１におけるＸ１側の面が、第一中子４の第一重なり面４１１と重なる重なり面６１１を構成している。以後、第二中子６における第一中子４に重なる重なり面のうち、第二板状部６１における第一板状部４１と重なる重なり面を第二重なり面６１１という。
【００３８】
図４、図６に示すごとく、第二中子６は、第二重なり面６１１で、第一重なり面４１１の溝部４０の全体をＸ２側から閉塞している。第二重なり面６１１には、第一中子４に形成されたような溝部４０は形成されておらず、第二重なり面６１１は、その主面６１０によって第一重なり面４１１の溝部４０をＸ２側から閉塞している。そして、通気路８の少なくとも一部は、第一板状部４１の溝部４０と、第二重なり面６１１とによって囲まれた領域によって構成されている。なお、本明細書において、特定の面の主面とは、その特定の面が１つの面である場合はその１つの面を意味し、その特定の面が複数の面で構成されている場合は、その複数の面のうち最も広い面積を有する面を意味する。
【００３９】
図８に示すごとく、第二重なり面６１１の主面６１０は、Ｘ方向に直交する平面状に形成されており、図４、図６に示すごとく、第一板状部４１の第一重なり面４１１の主面４１０に重なっている。第一重なり面４１１の主面４１０も、Ｘ方向に直交する平面状に形成されている。第二重なり面６１１の主面６１０は、その略全体において、第一重なり面４１１の主面４１０の略全体に重なっている。
【００４０】
図６、図８に示すごとく、第二重なり面６１１は、溝部４０の形成箇所のＹ方向の両側において、溝部４０に沿うように形成された凸条部６１２を備える。Ｙ方向において、凸条部６１２の少なくとも一部は、隣接する２つの第二端子５の間に形成されている。凸条部６１２は、Ｙ方向における第二板状部６１の両端よりも内側の位置に形成されている。
【００４１】
図６に示すごとく、２つの凸条部６１２は、第一板状部４１に形成された２つの凹条部４１３に挿入嵌合されている。Ｚ方向に直交する断面において、凸条部６１２は、嵌合する凹条部４１３と略同等の形状を有する。すなわち、凸条部６１２は、凹条部４１３にぴったりはまっている。なお、これに限られず、例えば、Ｚ方向に直交する断面において凸条部６１２を凹条部４１３よりもやや大きくし、凸条部６１２を凹条部４１３に圧入するようにしてもよいし、凸条部６１２を凹条部４１３よりも若干小さくすることも可能である。
【００４２】
なお、第一中子４及び第二中子６には、例えば第一板状部４１及び第二板状部６１におけるＺ２側端部から、Ｘ方向やＹ方向に延設された部位があってもよい。すなわち、第一中子４及び第二中子６は、まっすぐな板状ではなく、屈曲した形状を有していてもよい。図５、図７において、第一中子４は第一板状部４１のみを表しており、図８において、第二中子６は第二板状部６１のみを表している。また、第一端子３は、複数に分割された第一中子４によって保持されていてもよい。同様に、第二端子５は、複数に分割された第二中子６に保持されていてもよい。
【００４３】
図４〜図６に示すごとく、第一中子４及び第二中子６は、ハウジング７に保持されている。ハウジング７は、ハウジング７を成形するための型に第一端子３を保持した第一中子４、及び第二端子５を保持した第二中子６を重ねて配置した状態で、型内にハウジング７を構成する樹脂材料を注入するインサート成形によって形成されている。すなわち、コネクタ１を製造するに当たっては、第一中子４及び第二中子６を一次成形として成形し、その後、二次成形としてハウジング７を成形する。
【００４４】
図２、図４、図５に示すごとく、ハウジング７における、ケース１２からＺ１側に突出した部位をハウジング突出部７０という。ハウジング突出部７０は、第一ケース部１２１からＺ方向に延在するよう形成されている。ハウジング突出部７０は、Ｚ方向に長尺である。ハウジング突出部７０のＺ１側に、フード部７１が形成されている。
【００４５】
図１、図４、図５に示すごとく、フード部７１は、第一端子３の第一外側端子部３１と第二端子５の第二外側端子部５１とを包囲しており、筒状を呈している。フード部７１のＺ２側は、ハウジング７の一部、第一板状部４１のＺ１側端部、及び第二板状部６１のＺ１側端部によって閉塞されている。そして、フード部７１内に、第一板状部４１から突出した第一外側端子部３１と、第二板状部６１から突出した第二外側端子部５１とが配されている。
【００４６】
図４に示すごとく、ハウジング７の外周部には、フード部７１のＺ２側に隣接する部位に、ハウジング貫通孔７２が形成されている。図４、図６に示すごとく、ハウジング貫通孔７２は、ハウジング７の外周部の壁部をＸ方向に貫通するよう形成されている。ハウジング貫通孔７２は、中子貫通孔４１２に連通するよう形成されている。ハウジング貫通孔７２は、中子貫通孔４１２と連続的に一直線上に形成されている。
【００４７】
図４に示すごとく、通気路８は、第一中子４及び第二中子６によって形成された部位と、ハウジング７によって形成された部位とによって構成されている。すなわち、通気路８は、溝部４０及び第二重なり面６１１の主面６１０と中子貫通孔４１２とハウジング貫通孔７２とによって形成されている。すなわち、ケース１２の内部空間１２０は、溝部４０と第二重なり面６１１の主面６１０とに囲まれた領域、中子貫通孔４１２の内側、及びハウジング貫通孔７２の内側を介して、ケース１２の外部の空間に連通している。そして、ハウジング貫通孔７２における中子貫通孔４１２と反対側（Ｘ１側）の端部が、外側通気口８１を構成している。外側通気口８１は、コネクタ１におけるフード部７１の内側には開口しておらず、コネクタ１の外周部に形成されている。
【００４８】
図２、図４、図６に示すごとく、ハウジング７の外周部には、外側通気口８１を覆うように通気膜１３が取り付けられている。通気膜１３は、液体及び固体の通過を抑制しつつ、気体の通過を許容するフィルターである。通気膜１３は、例えばフッ素樹脂又はポリオレフィンでできた多孔質膜によって構成することができる。通気膜１３は、円形を呈しているが、これに限られない。
【００４９】
図２、図４、図５に示すごとく、ハウジング突出部７０の外周部は、外側通気口８１のＺ２側に、シール配置凹部７３を有する。シール配置凹部７３は、全周が内周側に凹んだ形状を有する。そして、シール配置凹部７３に、環状のシール部１４が嵌合されている。図４に示すごとく、シール部１４は、コネクタ１と、例えば相手方コネクタ１０１が取り付けられた相手方ケース１０２との間をシールする。すなわち、ハウジング突出部７０は、相手方ケース１０２に形成された相手方配置穴１０３に挿入され、シール部１４は、コネクタ１と相手方ケース１０２の相手方配置穴１０３との間をシールする。
【００５０】
図４、図５に示すごとく、コネクタ１におけるハウジング突出部７０のＺ２側の部位が、第一ケース部１２１の配置穴１２４からケース１２内に挿入されている。
【００５１】
ここで、コネクタ１を備えた制御機器１０は、自動変速機内に満たされたオイルの中に配される。図４に示すごとく、コネクタ１に、相手方コネクタ１０１、相手方ケース１０２が組み付いた状態においては、制御機器１０は、シール部１４よりもＺ２側の領域が、油中環境下に配される一方、シール部１４よりもＺ１側の領域は、相手方ケース１０２の内部空間１０４に配される。これに伴い、Ｚ方向におけるフード部７１とシール部１４との間に配された外側通気口８１は、相手方ケース１０２の内部空間１０４に配される。ここで、相手方ケース１０２の内部空間１０４は、大気と連通している。これにより、コネクタ１を備えた制御機器１０が車両に搭載された状態において、通気路８は、外側通気口８１から相手方ケース１０２を介して大気と連通する。
【００５２】
次に、本形態の作用効果につき説明する。
本形態のコネクタ１において、通気路８における外側通気口８１は、Ｚ方向におけるフード部７１よりもＺ２側の位置に形成されている。それゆえ、コネクタ１に相手方コネクタ１０１が取り付けられた状態においても、通気路８の外側通気口８１は閉塞されない。それゆえ、本形態のコネクタ１は、コネクタ１に相手方コネクタ１０１が嵌合した状態においても、ケース１２内の圧力を逃がしやすい。
【００５３】
また、通気路８の少なくとも一部は、第一中子４の第一重なり面４１１の溝部４０の内側によって構成されている。これにより、コネクタ１における通気路８の形成を容易にすることができる。このことにつき、以後説明する。
【００５４】
一方、例えばハウジングのみに通気路を形成する場合、ハウジング成形のための型の中に、通気路を形成するための長尺なピンを配置し、ハウジング成形後にピンを抜くことで、ハウジング内に通気路を形成することが考えられる。しかしながら、この場合、ハウジング成形時等にピンが折れる等して通気路がうまく形成できないことが考えられる。また、ハウジングにＬ字状等の屈曲した形状の通気路を形成しようとした場合、複数のピンを型内に配置する等の工夫が必要となり、通気路の形成が困難である。
【００５５】
一方、本形態においては、第一中子４の第一重なり面４１１の溝部４０の内側によって通気路８の一部を形成しているため、前述のような長尺なピンを用いることなく、通気路８を容易に形成しやすい。
【００５６】
また、通気路８の少なくとも一部は、第一中子４の第一重なり面４１１に形成された溝部４０と、第二中子６の第二重なり面６１１の主面６１０とで囲まれた領域によって構成されている。それゆえ、第二中子６を特殊な形状にしなくても、通気路８を形成することができるため、コネクタ１全体として生産性が低下することを抑制することができる。
【００５７】
また、第一中子４は、溝部４０に連通するよう形成された中子貫通孔４１２を有し、中子貫通孔４１２が通気路８の一部を構成している。このように、ハウジング７に覆われる、比較的小型な第一中子４に中子貫通孔４１２を形成することにより、長尺なピンを用いることなく、通気路８を構成する中子貫通孔４１２を形成することができる。それゆえ、溝部４０の内側の空間、すなわち通気路８を、コネクタ１外部に容易に引き出すことができる。
【００５８】
また、中子貫通孔４１２は、第一中子４の第一板状部４１の厚み方向に形成されている。それゆえ、中子貫通孔４１２を短くしやすい。これによっても、中子貫通孔４１２を容易に形成しやすい。
【００５９】
また、通気路８は、第一中子４及び第二中子６によって形成された部位と、ハウジング７によって形成された部位とによって構成されている。それゆえ、ハウジング７に通気路８を形成しやすい。例えば本実施形態においては、まず、第一中子４の中子貫通孔４１２に、ハウジング７のハウジング貫通孔７２を構成するピン等挿入する。次いで、ピンが挿入された第一中子４及び第二中子６を中子としてハウジング７をインサート成形することで、前記ピンの周囲に通気路８を構成するハウジング貫通孔７２が形成される。これにより、ハウジング７のみで通気路８を構成する場合と比較して、ピンの長さを短くしやすい。そのため、ハウジング７成形時に、ピンが折れる等して通気路８がうまく形成されないことを防止しやすい。
【００６０】
また、外側通気口８１は、液体及び固体の通過を抑制しつつ気体の通過を許容する通気膜１３によって覆われている。それゆえ、外側通気口８１から通気路８を介して、ケース１２内に、液体、固体の異物が侵入することを抑制することができる。
【００６１】
また、第二中子６は、溝部４０の形成箇所の両側において、溝部４０に沿うよう形成されて、第一中子４に嵌合する凸条部６１２を有する。それゆえ、凸条部６１２と第一中子４との嵌合面において、第一中子４と第二中子６との当接面積を稼ぐことができる。それゆえ、ハウジング７成形時、第一中子４及び第二中子６がハウジング７成形型に配された状態で、型内にハウジング７を構成する液状の樹脂を流し込む際、当該液状の樹脂が第一中子４と第二中子６との界面を通って通気路８を塞いでしまうことを防止しやすい。また、本実施形態においては、溝部４０から離れた位置に凸条部６１２が形成されているため、溝部４０から離れた位置で、第一中子４と第二中子６との界面に対する、ハウジング７を構成する液状の樹脂の侵入を防止することができ、溝部４０内に前記樹脂が侵入することを防止しやすい。
【００６２】
また、第一中子４は、凸条部６１２に嵌合する凹条部４１３を有し、凹条部４１３は、溝部４０よりも深い溝として形成されている。それゆえ、凸条部６１２と凹条部４１３との当接面積を確保しやすく、通気路８がハウジング７を構成する樹脂で塞がれることを一層防止しやすい。
【００６３】
また、外側通気口８１は、Ｚ方向におけるフード部７１とシール部１４との間に形成されている。それゆえ、コネクタ１を備えた制御機器１０が油中環境下に配される場合であっても、外側通気口８１を、相手方ケース１０２内を介して外気に連通させることができる。
【００６４】
以上のごとく、本形態によれば、相手方コネクタが嵌合した状態においても、ケース内の圧力を逃がしやすいコネクタを提供することができる。
【００６５】
（実施形態２）
本形態は、図９〜図１１に示すごとく、実施形態１において、通気路８の形成の仕方を変更した実施形態である。
【００６６】
図９、図１１に示すごとく、第一中子４の第一板状部４１は、溝部４０を有するが中子貫通孔（図４〜図７等の符号４１２参照）は形成されていない。図９に示すごとく、溝部４０は、Ｚ方向に延在する第一溝部４０１と、第一溝部４０１のＺ１側端部からＹ方向の一方へ延設された第二溝部４０２とを有し、Ｌ字状に屈曲した形状を有する。第一溝部４０１におけるＺ２側の端部は、Ｚ２側に開放されている。また、第二溝部４０２における第一溝部４０１と反対側の端部は、Ｙ方向に開放されている。
【００６７】
そして、図１１に示すごとく、第一板状部４１の重なり面４１１に形成された溝部４０が、第二板状部６１の第二重なり面６１１によって覆われて、通気路８の少なくとも一部を構成している。図１０に示すごとく、第二板状部６１の第二重なり面６１１は、Ｘ方向に直交する平面状に形成されている。なお、実施形態１と同様、第一板状部４１の第一重なり面４１１及び第二板状部６１の第二重なり面６１１に、凸条部（図６、図８の符号６１２参照）及び凹条部（図６、図７の符号４１３）を形成してもよい。この場合、凸条部及び凹条部は、例えば溝部４０に沿うように、Ｌ字状に形成することができる。
【００６８】
図１１に示すごとく、ハウジング７は、第二溝部４０２の開口側に、第二溝部４０２に連通するとともに、ハウジング７をＹ方向に貫通するよう形成されたハウジング貫通孔７２を有する。ハウジング貫通孔７２は、第二溝部４０２と連続的に一直線上に形成されている。本形態において、通気路８は、溝部４０とハウジング貫通孔７２とによって構成されている。つまり、第一中子４及び第二中子６には、通気路８を形成するための孔が形成されていない。そして、ハウジング貫通孔７２における第二溝部４０２と反対側の端部が、外側通気口８１を構成している。ハウジング７に対して、外側通気口８１を塞ぐように、通気膜１３が配されている。
【００６９】
その他は、実施形態１と同様である。
なお、実施形態２以降において用いた符号のうち、既出の実施形態において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、既出の実施形態におけるものと同様の構成要素等を表す。
【００７０】
本形態においては、第一中子４及び第二中子６によって構成される通気路８は、第一中子４に形成された溝部４０を、第二中子６の第二重なり面６１１で覆うことによって形成されているため、容易に通気路８を形成しやすい。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００７１】
（実施形態３）
本形態は、図１２に示すごとく、実施形態１に対して、第二中子６の凸条部６１２の形状を変更するとともに、第一中子４の凹条部（図６、図７等の符号４１３参照）を無くした実施形態である。
【００７２】
本形態において、第二中子６の第二板状部６１は、Ｙ方向の両端部からＸ１側に突出する凸条部６１２を備える。第一中子４の第一板状部４１は、Ｙ方向の寸法が、一対の凸条部６１２の間の寸法と同等であり、第一中子４の第一板状部４１は、第二板状部６１の一対の凸条部６１２の内側に配されるように、第二中子６の第二板状部６１に嵌合されている。第一板状部４１のＸ２側の面は、溝部４０以外はＸ方向に直交する平面で構成されている。
その他は、実施形態１と同様である。
【００７３】
本形態においても、第二中子６の凸条部６１２が第一中子４に嵌合しているため、第一中子４と第二中子６との当接面積を大きくすることができる。それゆえ、ハウジング７成形時に、第一中子４及び第二中子６がハウジング７成形型に配された状態で、型内にハウジング７を構成する液状の樹脂を流し込む際、当該液状の樹脂が第一中子４と第二中子６との界面を通って通気路８を塞いでしまうことを防止しやすい。
【００７４】
また、第一中子４は、第二中子６の一対の凸条部６１２の間に嵌合するよう形成されている。それゆえ、第一中子４の形状を簡素にしつつ、第一中子４と第二中子６との間の当接面積を確保することができる。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００７５】
本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の実施形態に適用することが可能である。
【００７６】
例えば、前記各実施形態において、コネクタ１は、ケース１２に取り付けられた例を示したが、これに限られず、コネクタ１をケース１２の一部としてケース１２に設けてもよい。つまり、例えば、コネクタ１を第一ケース部１２１に一体的に形成してもよい。
【００７７】
また、前記各実施形態において、凸条部６１２のＺ２側端部は、第一板状部４１のＺ２側端縁まで形成されている例を示したが、これに限られず、第一板状部４１のＺ２側端縁まで形成されていなくてもよい。例えば凸条部６１２のＺ２側端部を、第一板状部４１のＺ２側端縁の手前（Ｚ１側）までとすることも可能である。また、凹条部４１３についても、同様の趣旨の変更が可能である。
【００７８】
また、前記各実施形態において、通気路８の一部は、第一中子４に形成された溝部４０と、第二中子６の第二重なり面６１１の主面６１０とで形成したが、これに限られず、例えば、第二中子６の第二重なり面６１１の主面６１０にも、Ｘ１側に開口する溝部を形成し。第一板状部４１の溝部４０と第二板状部６１の溝部とを重ねることで通気路８の一部を形成することも可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１  コネクタ
１０１  相手方コネクタ
１１  電子基板
１２  ケース
１２０  内部空間
１３  通気膜
１４  シール部
３  第一端子
４  第一中子
４０  溝部
４１１  第一重なり面
４１２  中子貫通孔
４１３  凹条部
５  第二端子
６  第二中子
６１１  第二重なり面
６１２  凸条部
７  ハウジング
７１  フード部
８  通気路
８１  外側通気口
【図１】
2020042902.tif 000003
【図２】
2020042902.tif 000004
【図３】
2020042902.tif 000005
【図４】
2020042902.tif 000006
【図５】
2020042902.tif 000007
【図６】
2020042902.tif 000008
【図７】
2020042902.tif 000009
【図８】
2020042902.tif 000010
【図９】
2020042902.tif 000011
【図１０】
2020042902.tif 000012
【図１１】
2020042902.tif 000013
【図１２】
2020042902.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】令和1年6月21日(2019.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
第二中子６は、第二中子６を成形するための型に１２個の第二端子５を所定間隔で配列した状態で、型内に第二中子６を構成する樹脂材料を注入するインサート成形によって形成される。なお、１２個の第二端子５のうちの、Ｘ１側においてＹ方向に並んだ６つの第二端子５と、Ｘ２側においてＹ方向に並んだ６つの第二端子５とは、別の中子で保持し、これらを重ね合わせてもよい。この場合、Ｘ１側において一列に並んだ６つの第二端子５を保持する中子、すなわち第一中子４の溝部４０を閉塞して通気路８を構成する中子が、第二中子６となる。このように、２段に分かれた端子を別々の中子で保持することで、中子成形時の成形型内への端子の配置、固定が容易になる。