(57)【要約】【課題】  自動車のランプに関連して使用される新規な調整歯車ねじおよび調整歯車ねじを備えるランプアセンブリを提供する。【解決手段】  ねじ部および軸端部を有する調整軸と、複数の半径方向の窪みによって隔てられた複数の半径方向の突起、およびフランジ前面を含むフランジを有する歯車ヘッドと、調整軸と歯車ヘッドとを相互接続する細長いネックと、歯車後面、複数の歯、ならびに内周に沿って延びる複数のフィンガおよびノッチを有する歯車と、を備える調整歯車ねじであって、歯車が、歯車後面とフランジ前面との当接により第１の長手方向において、および複数の窪みと複数のフィンガとの係合により第２の長手方向において、歯車ヘッドに軸方向に固定され、歯車が、複数の半径方向の突起と複数のノッチとの当接により歯車ヘッドに回転に関して固定される、調整歯車ねじが提供される。【選択図】  図１
2020060296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ部および軸端部を有する調整軸と、
複数の半径方向の窪みによって隔てられた複数の半径方向の突起、およびフランジ前面を含むフランジを有する歯車ヘッドと、
前記調整軸と前記歯車ヘッドとを相互接続する細長いネックと、
歯車後面、外周に沿って配置された複数の歯、ならびに内周に沿って延びる複数のフィンガおよび複数のノッチを有する歯車とを備え、
前記歯車が、前記歯車後面と前記フランジ前面との当接により第１の長手方向において、および前記複数のフィンガと前記複数の窪みとの係合により第２の長手方向において、前記歯車ヘッドに軸方向に固定されており、前記歯車が、前記複数の半径方向の突起と前記複数のノッチとの当接により前記歯車ヘッドに回転に関して固定されている、
調整歯車ねじ。
【請求項２】
前記歯車ヘッド、前記調整軸、および前記ネックが、単一の部品として一体に形成されており、前記歯車が、前記歯車ヘッドに選択的に固定可能な別個の部品として形成されている、請求項１に記載の調整歯車ねじ。
【請求項３】
前記ネックが少なくとも２つの対向するヘッド保持タブを含む、請求項２に記載の調整歯車ねじ。
【請求項４】
前記軸端部が複数の保持アームを含む、請求項３に記載の調整歯車ねじ。
【請求項５】
前記ネックが、内部に空洞を含むシャンク部分を含み、前記歯車ヘッドが、前記空洞と相互作用するノーズを含む、請求項１に記載の調整歯車ねじ。
【請求項６】
前記ノーズが、前記空洞内の嵌合する端壁部分と係合するように構成された複数の突出部をノーズ端部に含む、請求項５に記載の調整歯車ねじ。
【請求項７】
前記歯車ヘッドが、複数のクラッチ部材とクラッチスロットとを有するクラッチ部を含む、請求項５に記載の調整歯車ねじ。
【請求項８】
前記クラッチ部材が第１のクラッチ部材と第２のクラッチ部材とを含み、前記クラッチスロットが前記第１のクラッチ部材と前記第２のクラッチ部材との間に延びている、請求項７に記載の調整歯車ねじ。
【請求項９】
前記クラッチ部材が複数の雄ねじを含む、請求項８に記載の調整歯車ねじ。
【請求項１０】
前記ノーズが、プラグ端面およびプラグ当接壁を有する端部プラグをさらに含み、前記端部プラグが、前記クラッチ部からカラーを介して延びている、請求項９に記載の調整歯車ねじ。
【請求項１１】
前記空洞が、複数のヘッド保持タブと、前記クラッチ部材の前記雄ねじと螺合するための複数の雌ねじとを含む、請求項１０に記載の調整歯車ねじ。
【請求項１２】
前記ヘッド保持タブが、前記ノーズを前記空洞に挿入する際に、前記端部プラグの通過を可能にするように外向きに曲がり、挿入後、前記ヘッド保持タブと前記プラグ当接壁との当接により、前記空洞内での前記ノーズの回転を可能にしながら、前記空洞内で前記端部プラグを軸方向に固定する、請求項１１に記載の調整歯車ねじ。
【請求項１３】
前記歯車ヘッドが、調整ツールと係合可能な係合接続部をさらに含み、前記歯車ヘッドが、前記調整ツールと前記係合接続部および前記歯車の少なくとも一方との係合により回転可能である、請求項１２に記載の調整歯車ねじ。
【請求項１４】
前記クラッチスロットが、前記クラッチ部材を内側に撓ませて前記雄ねじを前記雌ねじから少なくとも部分的に係合解除することを可能にし、これにより、前記歯車ヘッドが、クラッチ動作し、前記ネックとは無関係に回転することを可能にする、請求項１３に記載の調整歯車ねじ。
【請求項１５】
ランプハウジングと、
前記ランプハウジング内において少なくとも１つの枢動可能なコネクタに配置されたリフレクタと、
前記ランプハウジング内において前記リフレクタに配置されたランプと、
前記ランプハウジングに連結された調整歯車ねじであって、前記歯車ねじの回転により前記リフレクタを旋回させるように前記リフレクタに動作可能に係合された調整歯車ねじとを備える、ランプアセンブリであって、
前記調整歯車ねじが、
ねじ部および軸端部を有する調整軸と、
複数の半径方向の窪みによって隔てられた複数の半径方向の突起、およびフランジ前面を含むフランジを有する歯車ヘッドと、
前記調整軸と前記歯車ヘッドとを相互接続する細長いネックと、
歯車後面、外周に沿って配置された複数の歯、ならびに内周に沿って延びる複数のフィンガおよび複数のノッチを有する歯車とを備え、
前記歯車が、前記歯車後面と前記フランジ前面との当接により第１の長手方向において、および前記複数のフィンガと前記複数の窪みとの係合により第２の長手方向において、前記歯車ヘッドに軸方向に固定されており、前記歯車が、前記複数の半径方向の突起と前記複数のノッチとの当接により前記歯車ヘッドに回転に関して固定されている、
ランプアセンブリ。
【請求項１６】
前記歯車ヘッド、前記調整軸、および前記ネックが、単一の部品として一体に形成されており、前記歯車が、前記歯車ヘッドに固定可能な別個の部品として形成されている、請求項１５に記載のランプアセンブリ。
【請求項１７】
前記歯車ヘッドが、複数の雄ねじ付きクラッチ部材とクラッチスロットとを含むクラッチ部を有するノーズを含み、前記ノーズが、プラグ端面とプラグ当接壁とを含む端部プラグをさらに含み、前記端部プラグが、カラーを介して前記クラッチ部から延びている、請求項１５に記載のランプアセンブリ。
【請求項１８】
前記ネックが、内部に空洞を含むシャンク部分を含み、前記空洞が、複数のヘッド保持タブと、前記クラッチ部材の前記雄ねじと螺合するための複数の雌ねじとを含み、前記ヘッド保持タブが、前記空洞に前記ノーズを挿入する際に、前記端部プラグの通過を可能にするように外側に曲がり、挿入後、前記ヘッド保持タブと前記プラグ当接壁との当接により、前記空洞内での前記ノーズの回転を可能にしながら、前記空洞内で前記端部プラグを軸方向に固定する、請求項１７に記載のランプアセンブリ。
【請求項１９】
前記クラッチスロットが、前記クラッチ部材を内側に撓ませて前記雄ねじを前記雌ねじから少なくとも部分的に係合解除することを可能にし、これにより、前記歯車ヘッドが、クラッチ動作し、前記ネックとは無関係に回転することを可能にする、請求項１８に記載のランプアセンブリ。
【請求項２０】
前記ランプハウジングが、前記ランプハウジングに固定され若しくは前記ランプハウジングに一体的に形成されまたはその両方により設けられたハウジングスリーブをさらに含み、前記ハウジングスリーブが、円筒形通路、保持隆起部、およびツールスロットを有し、前記調整歯車ねじの前記シャンク部分が、前記円筒形通路内において軸方向に固定されている、請求項１９に記載のランプアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願への相互参照］
[0001]本出願は、２０１８年１０月１１日に提出された米国仮特許出願第６２／７４４，１９６号に対する優先権を主張し、その開示はすべての目的のために参照により全体が本明細書に組み込まれる。
[0002]本発明は、調整装置の分野に関し、特に、自動車のランプに関連して使用される調整歯車ねじに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0003]特に車両、自動車、軽トラックの設計が進化するにつれて、車両の前部の空力特性を改善するために、ヘッドランプやその他の車両ランプが絶えず再構成されている。ただし、光線の必要な照準を提供するためには、これらのランプの調整を行う必要がある。自動車用ランプアセンブリにおいて、ランプハウジングは、１つ以上のランプが固定された１つ以上のリフレクタを支持する。典型的には、リフレクタは、旋回可能なジョイント上のハウジング内に取り付けられ、リフレクタと相互作用する１つ以上の調整装置を使用して水平および／または垂直に調整することができる。アセンブリの前面を密閉して要素から保護するためのレンズが設けられている。
【発明の概要】
【０００３】
[0004]少なくともいくつかの実施形態では、ねじ部および軸端部を有する調整軸と、複数の半径方向の窪みによって隔てられた複数の半径方向の突起、およびフランジ前面を含むフランジを有する歯車ヘッドと、調整軸と歯車ヘッドとを相互接続する細長いネックと、歯車後面、外周に沿って配置された複数の歯、ならびに内周に沿って延びる複数のフィンガおよび複数のノッチを有する歯車と、を備える調整歯車ねじであって、歯車が、歯車後面とフランジ前面との当接により第１の長手方向において、および複数の窪みと複数のフィンガとの係合により第２の長手方向において、歯車ヘッドに軸方向に固定され、歯車が、複数の半径方向の突起と複数のノッチとの当接により歯車ヘッドに回転に関して固定される、調整歯車ねじが提供される。
【０００４】
[0005]少なくともいくつかの他の実施形態では、ランプハウジングと、ランプハウジング内において少なくとも１つの枢動可能なコネクタに配置されたリフレクタと、ランプハウジング内においてリフレクタに配置されたランプと、ランプハウジングに連結された調整歯車ねじであって、歯車ねじの回転によりリフレクタを旋回させるようにリフレクタに動作可能に係合された調整歯車ねじと、を備えるランプアセンブリであって、調整歯車ねじが、ねじ部および軸端部を有する調整軸と、複数の半径方向の窪みによって隔てられた複数の半径方向の突起、およびフランジ前面を含むフランジを有する歯車ヘッドと、調整軸と歯車ヘッドとを相互接続する細長いネックと、歯車後面、外周に沿って配置された複数の歯、ならびに内周に沿って延びる複数のフィンガおよび複数のノッチを有する歯車と、を備え、歯車が、歯車後面とフランジ前面との当接により第１の長手方向において、および複数の窪みと複数のフィンガとの係合により第２の長手方向において、歯車ヘッドに軸方向に固定され、歯車が、複数の半径方向の突起と複数のノッチとの当接により歯車ヘッドに回転に関して固定される、ランプアセンブリが提供される。
【０００５】
[0006]調整歯車ねじの実施形態は、添付の図面を参照して開示されており、例示のみを目的としている。本発明は、その適用において、図面に示された構成要素の構造または配置の詳細に限定されない。本発明は、他の実施形態が可能であり、または他の様々な方法で実施または実行することができる。図面において：
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】ランプアセンブリおよび調整ツールの例示的な実施形態の斜視図である。
【図２】図１の線２−２に沿った図１のランプアセンブリおよび調整ツールの断面側面図である。
【図３】図１のランプアセンブリの例示的な調整歯車ねじおよびソケットアセンブリの側面図である。
【図４】図３で提供されるソケットアセンブリの例示的なソケットボールの側面図である。
【図５】図４のソケットボールの側面斜視図である。
【図６】図３に提供されるソケットアセンブリの例示的なボールソケットの背面斜視図である。
【図７】図３に提供されたソケットアセンブリのボールソケットの正面斜視図である。
【図８】図３に提供されたソケットアセンブリのボールソケットの別の正面斜視図である。
【図９】図１の調整歯車ねじの側面図である。
【図１０】図１の調整歯車ねじの上面図である。
【図１１】図９の調整歯車ねじの分解後部斜視図である。
【図１２】図９の調整歯車ねじの分解正面斜視図である。
【図１３】歯車が取り付けられていない図９の調整歯車ねじの側面図である。
【図１４】歯車が取り付けられていない図９の調整歯車ねじの上面図である。
【図１５】歯車が取り付けられていない図９の調整歯車ねじの斜視図である。
【図１６】歯車が取り付けられていない図９の調整歯車ねじの斜視図である。
【図１７】図１５の調整歯車ねじの正面図である。
【図１８】図１５の調整歯車ねじの背面図である。
【図１９】図９の歯車の正面斜視図である。
【図２０】図９の歯車の背面斜視図である。
【図２１】図９の歯車の側面図である。
【図２２】図９の歯車の背面図である。
【図２３】図９の歯車の正面図である。
【図２４】図２３の線２４−２４に沿った図９の歯車の側面断面図である。
【図２５】図１の調整歯車ねじの別の例示的な実施形態の側面図である。
【図２６】図２５の調整歯車ねじの上面図である。
【図２７】図２６の線２７−２７に沿った調整歯車ねじの断面側面図である。
【図２８】図２５の調整歯車ねじの分解側面図である。
【図２９】歯車ヘッドが取り外された図２５の調整歯車ねじの背面斜視図である。
【図３０】歯車ヘッドが取り外された図２５の調整歯車ねじの背面図である。
【図３１】図２５の調整歯車ねじの歯車ヘッドの側面図である。
【図３２】図２５の調整歯車ねじの歯車ヘッドの正面斜視図である。
【図３３】調整歯車ねじの別の例示的実施形態の側面図である。
【図３４】図３３の調整歯車ねじの上面図である。
【図３５】図３３の線３５−３５に沿った、図３３の調整歯車ねじの断面上面図である。
【図３６】図３３の調整歯車ねじの分解側面図である。
【図３７】歯車ヘッドと歯車とが取り外された図３３の調整歯車ねじの正面斜視図である。
【図３８】歯車ヘッドと歯車とが取り外された図３３の調整歯車ねじの背面斜視図である。
【図３９】歯車ヘッドと歯車とが取り外された図３３の調整歯車ねじの背面図である。
【図４０】図３３の歯車ヘッドの背面斜視図である。
【図４１】図３３の歯車ヘッドの正面斜視図である。
【図４２】図３３の歯車ヘッドの側面図である。
【図４３】図３３の歯車ヘッドの上面図である。
【図４４】図４３の線４４−４４に沿った歯車ヘッドの断面側面図である。
【図４５】図３３の歯車ヘッドの正面図である。
【図４６】図３３の歯車ヘッドの背面図である。
【図４７】ハウジングスリーブの別の例示的な実施形態の断面図である。
【図４８】図４７のハウジングスリーブの背面斜視図である。
【図４９】図３３の調整歯車ねじおよび図４７のハウジングスリーブを含むランプアセンブリの別の例示的な実施形態の斜視図である。
【図５０】ハウジングスリーブに配置された図３３の調整歯車ねじの斜視図である。
【図５１】線５１−５１に沿った図５０の調整歯車ねじおよびハウジングスリーブの断面側面図である。
【図５２】線５２−５２に沿った、図５０の調整歯車ねじおよびハウジングスリーブの断面上面図である。
【図５３】図５１の調整歯車ねじおよびハウジングスリーブの線５３における部分図である。
【図５４】図５２の調整歯車ねじとハウジングスリーブの線５４における部分図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
[0061]図１および図２を参照すると、ランプアセンブリ１００および調整ツール１０２の例示的な実施形態が示されている。ランプアセンブリ１００は、ランプハウジング１０４、１つ以上のリフレクタ１０６、および調整機構１０８を備える。アセンブリ１００から光を放射するための光源を提供するために、多数の既知の方法のいずれかを使用して、１つ以上の電気ランプ１１０がリフレクタに固定される。車両用ランプアセンブリのリフレクタへの様々なタイプのランプの使用および固定は周知である。リフレクタ１０６およびハウジング１０４の様々な形状、サイズ、および構成が考えられる。「ランプアセンブリ」という用語は、ヘッドライトアセンブリ、フォグランプアセンブリ、ドライビングランプアセンブリなど、様々なタイプのランプアセンブリを含むものと理解される。
【０００８】
[0062]図示されるように、少なくともいくつかの実施形態において、リフレクタ１０６は、調整機構１０８および１つ以上のピボット点１１１によってハウジング１０４に結合され、調整ツール１０２を用いた調整機構１０８の作動によってハウジング１０４に対するリフレクタ１０６の水平位置および垂直位置の少なくとも一方が変化し、これにより、ランプ１１０の照準を変更する。少なくともいくつかの実施形態では、調整機構１０８は、ハウジングスリーブ１１４に横方向に固定され、リフレクタ１０６に固定されたソケットアセンブリ１１６にねじ結合される調整歯車ねじ１１２を含む。ハウジングスリーブ１１４は、ハウジング１０４と一体に形成するか、ハウジング１０４に固定することができ、円筒形通路１１５、円形の保持隆起部１１７、およびツールスロット１１９を含む。
【０００９】
[0063]図３は、ソケットアセンブリ１１６にねじ結合された調整歯車ねじ１１２を示している。図４〜図８に示されるものなどの少なくともいくつかの実施形態では、ソケットアセンブリ１１６は、ボールソケット１１８およびねじ付きソケットボール１２０から構成することができ、ソケットボール１２０はボールソケット１１８内に少なくとも部分的に固定され、ボールソケット１１８はリフレクタ１０６に固定される。他の実施形態では、ソケットアセンブリ１１６は、より多いもしくは少ない構成要素を含むことができ、または単に旋回部を伴うまたは伴わない、リフレクタ１０６に形成されるか、そうでなければ固定されるねじ部で構成される。ボールソケット１１８およびソケットボール１２０、ならびにリフレクタを調整装置に結合するための様々な他の適切なソケットアセンブリ構成は、当技術分野で周知である。少なくともいくつかの実施形態では、ソケットボール１２０は、調整歯車ねじ１１２と係合するためのソケットねじ１２１を含み、ソケットボール１２０は、ボールソケット１１８に固定されて、旋回運動はできるが回転はできない。
【００１０】
[0064]調整歯車ねじ１１２は、多数のバリエーションを含むことができるが、図９〜図１２に示されるような少なくともいくつかの実施形態では、調整歯車ねじ１１２は、調整軸１２６、細長いネック１２８、歯車ヘッド１３０、軸端部１３２、および歯車１３４を通って延在する長手方向の中心軸線１２５を含む。図１３〜図１８を参照すると、歯車１３４が取り付けられていない調整歯車ねじ１１２が示されている。図示されるように、少なくともいくつかの実施形態では、調整軸１２６は、ネック１２８と軸端部１３２との間に延びる複数のねじ山１３６を含み得る。少なくともいくつかの実施形態では、ネック１２８は少なくとも部分的に円筒形であり、調整軸１２６とネック１２８のシャンク部分１３９との間に配置される複数のネック保持タブ１３８を含み得る。さらに、少なくともいくつかの実施形態では、ネック保持タブ１３８は、タブ端壁１４０（図１３）を含むとともに、タブ端壁１４０が少なくとも部分的にシャンク部分１３９の外面１４２よりも中心軸線１２５からより大きな距離に配置されるように、（中心軸線１２５から離れて）ネック１２８から外側に付勢されている。ネック１２８は、Ｏリング１４６を少なくとも部分的に固定するための溝１４４（図１２）をさらに含み得る。
【００１１】
[0065]図１５〜図１８に最もよく見られるように、歯車ヘッド１３０は、フランジ前面１５２、フランジ後面１５４、およびフランジノッチ１５５を有する半径方向に延びるフランジ１５０を含み、フランジ前面１５２は、少なくともいくつかの実施形態では実質的に平面であるが、他の実施形態では非平面であり得る。加えて、歯車ヘッド１３０は、細長い円筒形のヘッド基部１５７から延びる複数の半径方向の突起１５６を含み、突起１５６は、少なくとも部分的に、突起１５６の間に配置された複数の離間した半径方向の窪み１５８を形成する。突起１５６および窪み１５８は、図示の実施形態に加えて、またはその代わりに、様々なサイズ、形状、および量を含み得る。保持壁１５９は、ヘッド基部１５７を少なくとも部分的に取り囲み、ヘッド基部１５７の周囲よりも大きい周囲を含む。ヘッド基部１５７は、一般に、溝１４４とフランジ１５０との間に延びており、露出している構造およびそこから延びる構造を含み得る。より詳細には、ヘッド基部１５７は、歯車ヘッド１３０の中心コアを提供する。
【００１２】
[0066]図１９〜図２４を参照すると、歯車１３４の様々な図が提供されている。図示されるように、少なくともいくつかの実施形態では、歯車１３４は、歯車後面１６０、歯車前面１６２、歯車位置合わせ開口部１６５、外周１６６（図２２）に沿って配置された複数の歯１６４、複数のフィンガ１６８、および内周１７１（図２２）に沿って延びる複数のノッチ１７０を含む。歯１６４は、調整ツール１０２と係合するように構成され、調整ツール１０２と噛み合うように係合するための様々なサイズおよび形状のいずれか１つを含み得る。
【００１３】
[0067]ノッチ１７０は、一般に、突起１５６をその中に噛み合うように受け入れるようなサイズおよび形状であり、したがって、様々な形状、サイズ、および量を含み得る。いくつかの実施形態では、突起１５６（および同様にノッチ１７０）は形態が同一であり得るが、示されるような他の実施形態では、１つ以上が他のものと形態が異なって（例えば、他のものよりも大きい）いてもよく、これにより、歯車ヘッド１３０上の歯車１３４の選択された回転配置を強制することを支援することができる。
【００１４】
[0068]図２４の歯車１３４の断面図に最もよく見られるように、フィンガ１６８は、フィンガ内壁１７２と壁端部１７４とを含み、壁端部１７４は端部周囲１７５（図２３）を形成する。フィンガ１６８は、フィンガ内壁１７２と歯車後面１６０との間に延びる図示の角度αを有しつつ、歯車後面１６０から離れて延びる。図示されるように、角度αは約１００度に等しくてもよいが、少なくともいくつかの他の実施形態では、角度αは約９０度から約１１０度の範囲であってもよく、少なくともいくつかのさらなる実施形態では、角度αは１１０度以上であってもよい。９０度より大きい角度α（内向きのテーパ）を利用することにより、フィンガ１６８の内向きの付勢が可能になり、歯車ヘッド１３０への確実な取付けが強化される。少なくともいくつかの実施形態では、角度αは９０度よりも大きく、したがって９０度にはなり得ない。
【００１５】
[0069]調整歯車ねじ１１２の組み立てには、調整軸１２６の軸端部１３２に歯車１３４を挿入し、歯車位置合わせ開口部１６５をフランジノッチ１５５に合わせながら歯車ヘッド１３０にスライドさせることが含まれ、突起１５６がノッチ１７０と位置合わせされることにより、歯車後面１６０がフランジ前面１５２と当接または近接した状態で歯車１３４を所定の位置にスナップ嵌めする（すなわち、スナップ嵌め係合）ことが可能になる。歯車１３４は、歯車後面１６０とフランジ前面１５２との当接により第１の長手方向１６１（図２）に、および複数のフィンガ１６８と複数の窪み１５８との係合により第２の長手方向１６３に、歯車ヘッド１３０に軸方向に固定される。より詳細には、歯車１３４が保持壁１５９を通過するときに、内向きに付勢されたフィンガ１６８は外向きに押されて周囲増加部を乗り越え、保持壁１５９を一旦通過すると、フィンガ１６８は内側にスナップして窪み１５８に収まる。フィンガ１６８によって形成される端部周囲１７５は保持壁１５９の周囲よりも小さく、フィンガ１６８は一般に内向きに付勢されるので、窪み１５８の一部を形成する保持壁１５９は、歯車１３４が歯車ヘッド１３０からスライドして離れて後退することを防ぐ。軸方向の固定を提供することに加えて、歯車１３４は、歯車ヘッド１３０に回転に関して固定され、それらの間の回転運動を防止する。より詳細には、ひとたび複数のフィンガ１６８が複数の窪み１５８にカチッと嵌まり、突起１５６がノッチ１７０内に配置されると、歯車１３４に加えられるあらゆる回転力は、ノッチ１７０と突起１５６との当接、およびフィンガ１６８と窪み１５８との当接により歯車ヘッド１３０に伝達される。この構成は、歯車を金型に入れて歯車を歯車ヘッドに直接射出成形する従来の設計と比較して、多数の当接面が大量の回転力に耐えることができるため、大きな結合強度を提供する。さらに、形成が完了した後に歯車１３４を歯車ヘッド１３０に取り付けることにより、歯車ヘッド１３０の金型をより効率的に設計することができ、製造プロセス中の過度のばたつきの問題を排除することができる。
【００１６】
[0070]調整歯車ねじ１１２が上記のように組み立てられると、調整機構１０８の一部として組み込むことができる。再び図１および図２を参照すると、少なくとも１つの実施形態において、調整歯車ねじ１１２は、円筒形通路１１５内の回転運動を許容するべくシャンク部分１３９よりも直径がわずかに大きいハウジングスリーブ１１４の円筒形通路１１５を通して挿入されることが分かる。調整歯車ねじ１１２は、保持壁１５９とネック保持タブ１３８との係合によりハウジングスリーブ１１４に軸方向に固定され、ネック保持タブ１３８は、ハウジングスリーブ１１４への挿入中に内向きに圧縮され、その後、勢いよく開いてそれらのタブ端壁１４０とハウジングスリーブ１１４の保持隆起部１１７との当接または潜在的な当接を創出する。調整軸１２６は、ソケットアセンブリ１１６とのねじ係合などにより、リフレクタ１０６にねじ込み式に固定される。調整ツール１０２をハウジング１０４の外側の歯車１３４と係合させて回転させると、調整歯車ねじ１１２が回転し、ソケットアセンブリ１１６が調整軸１２６に沿って平行移動し、リフレクタ１０６が枢動する。リフレクタ１０６の枢動は、ツール１０２が一方向に回転されると第１の方向に外向きになり、ツール１０２が反対方向に回転されると第２の反対方向に内向きになる。
【００１７】
[0071]様々な修正を調整歯車ねじ１１２に組み込むことができる。例えば、少なくともいくつかの実施形態では、調整軸１２６の軸端部１３２は、ソケットアセンブリ１１６が調整軸１２６から過度に回転するのを防ぐために、複数の外向きに付勢された保持アームを含み得る。また、別個に形成された構成要素である歯車１３４に加えて、調整歯車ねじ１１２の１つ以上の他の部分も同様に非一体的に形成することができる。例えば、歯車ヘッド１３０は、ネック１２８とは別個に形成され、次いでネック１２８に固定され得る。そのような実施形態の１つは、調整歯車ねじ２１２に関して図２５〜図３２に開示されている。調整歯車ねじ２１２は、ねじ付き調整軸２２６、ネック２２８、歯車ヘッド２３０、１つ以上のネック保持タブ２３８、および軸端部２３２を含むことができるという点で調整歯車ねじ１１２と同様である。調整歯車ねじ２１２は、調整歯車ねじ１１２と同じ固定可能な歯車１３４を利用する。
【００１８】
[0072]歯車ヘッド２３０は、ネック２２８と一体に形成されていないが、歯車１３４を同様に受け入れて固定するように構成されているという点で歯車ヘッド１３０と多くの特徴を共有している。より詳細には、図３１および図３２を参照すると、少なくともいくつかの実施形態では、歯車ヘッド２３０は、フランジ前面２５２、フランジ後面２５４、およびフランジノッチ２５５を有する、フランジ１５０と同様のフランジ２５０を含む。歯車ヘッド２３０は、円筒状ヘッド基部２５７から延びる複数の半径方向の突起２５６も含み、突起２５６の間に配置された複数の離間した半径方向の窪み２５８を少なくとも部分的に形成する。突起２５６および窪み２５８は、図示された実施形態に加えて、またはその代わりに、様々なサイズ、形状、および量を含み得る。保持壁２５９は、ヘッド基部２５７を少なくとも部分的に取り囲み、ヘッド基部２５７の周囲よりも大きい周囲を含む。
【００１９】
[0073]図２７および図２８の調整歯車ねじ２１２の例示的な側断面図および分解図で最もよく分かるように、歯車ヘッド２３０は、ネック２２８に係合するように構成された別個の構成要素である。より詳細には、図２７〜図３２を参照すると、少なくともいくつかの実施形態では、歯車ヘッド２３０は、ノーズ端部２８６に複数の突出部２８４を有する円錐形ノーズ２８２を含む。ネック２２８のシャンク部分２３９は、ノーズ２８２をその中に嵌め込むように寸法決めされ成形された空洞２８８と、外面２４２とを含む。少なくともいくつかの実施形態では、突出部２８４は、空洞２８８の背面で少なくとも部分的に嵌合する端壁部分２９０と係合し、調整中に歯車１３４が回転するときネック２２８に対する歯車ヘッド２３０の回転を防止する１つ以上の角部２８９を含む。様々な他の形状およびサイズの嵌合部分を利用して、歯車ヘッド２３０をネック２２８に結合することができる。少なくともいくつかの他の実施形態では、ノーズ２８２は、溶接、エポキシ、機械的接合などの、プラスチックまたは他のタイプの構成要素を結合するための多数の既知の方法のいずれか１つを使用して空洞２８８に固定できる。
【００２０】
[0074]調整歯車ねじ２１２はまた、Ｏリング１４６を少なくとも部分的に固定するためにネック２２８に溝２４４を含んでいてもよく、少なくともいくつかの実施形態では、軸端部２３２から延びる１つ以上の保持アーム２８０（図２５）を含み得る。調整歯車ねじ２１２は、調整歯車ねじ１１２と同様に動作し、ハウジングスリーブ１１４に挿入され、ソケットアセンブリ１１６と係合して、ランプハウジング１０４内のリフレクタ１０６に調整可能性を提供する。保持アーム２８０は、調整軸２２６が過度に引っ込められた場合に保持アーム２８０がソケットアセンブリ１１６に当接するので、調整軸２２６がソケットアセンブリ１１６から完全に回転するのを防ぐ役割を果たす。ランプアセンブリ１００の一部を形成する調整機構１０８は、調整歯車ねじ１１２または調整歯車ねじ２１２のいずれかを含み得る。
【００２１】
[0075]別の実施形態は、調整歯車ねじ３１２に関して図３３〜図５４に開示されており、調整歯車ねじ３１２には、ネックとは別個に形成され、ネックに固定される歯車ヘッドも設けられている。調整歯車ねじ３１２は、ねじ山３３６、ネック３２８、歯車ヘッド３３０、１つ以上のネック保持タブ３３８、および軸端部３３２を有するねじ付き調整軸３２６を含み得るという点で、調整歯車ねじ１１２および２１２と同様である。調整歯車ねじ３１２は、調整歯車ねじ１１２および２１２と同じ固定可能な歯車１３４を利用する。
【００２２】
[0076]図３７〜図３９を参照すると、歯車ヘッド３３０および歯車１３４が取り外された状態の調整歯車ねじ３１２の様々な図が提供されている。図示のように、ネック３２８は、シャンク部分３３９に配置され、その一部に沿って雌ねじ３０７を有する空洞３８８と、１つ以上のヘッド保持タブ３２７とを含む。少なくともいくつかの実施形態では、少なくとも２つのヘッド保持タブ３２７が提供され、互いに対向して配置される。
【００２３】
[0077]図４０〜図４６は、歯車ヘッド３３０の様々な図を提供する。歯車ヘッド３３０はネック３２８と一体に形成されていないが、歯車１３４を同様に受け入れて固定するように構成されているという点で歯車ヘッド１３０と多くの特徴を共有している。より詳細には、歯車ヘッド３３０は、フランジ前面３５２、フランジ後面３５４、およびフランジノッチ３５５を有する、フランジ１５０と同様のフランジ３５０を含む。歯車ヘッド３３０は、円筒形ヘッド基部３５７から延びる複数の半径方向の突起３５６も含み、突起３５６の間に配置された複数の離間した半径方向の窪み３５８を少なくとも部分的に形成する。突起３５６および窪み３５８は、図示の実施形態に加えて、またはその代わりに、様々なサイズ、形状、および量を含み得る。保持壁３５９は、ヘッド基部３５７を少なくとも部分的に取り囲み、ヘッド基部３５７の周囲よりも大きい周囲を含む。歯車ヘッド３３０は、その中に少なくとも部分的にＯリング３４６を受容するための溝３４４と、調整ツール１０２と係合するための係合接続部３５１（例えば、六角形接続部、フィリップスヘッド接続部など）（図４６）も含み得る。
【００２４】
[0078]歯車ヘッド３３０は、ネック３２８と連動し、それとクラッチする機能を提供するノーズ３８２をさらに含む。より詳細には、ノーズ３８２は、端部プラグ３３１とクラッチ部３３７とを含む。少なくともいくつかの実施形態では、端部プラグ３３１は、プラグ端面３３３およびプラグ当接壁３３５を含む。少なくともいくつかの実施形態では、プラグ端面３３３およびプラグ当接壁３３５は略平面であるが、他のいくつかの実施形態は他の形状を含み得る。端部プラグ３３１は、少なくとも一部の実施形態では円筒状であり、プラグ当接壁３３５の直径Ｄ２よりも小さい直径Ｄ１（図４４）を有するカラー３４１を介してクラッチ部３３７に固定されるか、または一体形成される。
【００２５】
[0079]少なくともいくつかの実施形態では、クラッチ部３３７は、カラー３４１と溝３４４（存在する場合、そうでなければヘッド基部３５７）との間に延在する。クラッチ部３３７は、第１のクラッチ部材３４５と第２のクラッチ部材３４７との間に配置されるクラッチスロット３４３（すなわち、開口）を含み、少なくともいくつかの実施形態では、第１のクラッチ部材３４５は第２のクラッチ部材３４７と平行にかつ対向して延びる。距離Ｄ３は、第１のクラッチ部材３４５と第２のクラッチ部材３４７との間のクラッチスロット３４３内に延びている（図４２）。第１のクラッチ部材３４５および第２のクラッチ部材３４７はそれぞれ、クラッチ部３３７の外面３４９から半径方向外向きに延びる一連の不連続な雄ねじ３４８を含む。
【００２６】
[0080]ここで図４７および図４８を参照すると、ハウジングスリーブ１１４の別の実施形態、すなわちハウジングスリーブ３１４の断面図および斜視図が提供されている。ハウジングスリーブ３１４は、ランプハウジング３０４（図４９）と一体に形成するか、ランプハウジング３０４に固定することができ、円筒形通路３１５、円形の保持隆起部３１７、およびツールスロット３１９を含む。ランプハウジング３０４は、ランプハウジング１０４と形態または機能が類似していてもよい。
【００２７】
[0081]図４９を参照すると、調整歯車ねじ３１２は、ランプアセンブリ３００の一部を形成する調整機構３０８の一部として利用することができる。ランプアセンブリ１００における調整歯車ねじ１１２および２１２の使用と同様に、調整歯車ねじ３１２は、ランプ１１０の照準を提供するためにリフレクタ１０６の並進を容易にすることができる。調整歯車ねじ３１２は、リフレクタ１０６の同様の並進を提供するが、調整歯車ねじ３１２が過トルクになった場合に構成要素を保護するための保護クラッチ動作をさらに提供する。図示されるように、ランプハウジング３０４は、ピボット点１１１と同様のピボット点３１１を含み得る。
【００２８】
[0082]図５０〜図５４を参照すると、ハウジングスリーブ３１４に配置された組み立てられた調整歯車ねじ３１２の様々な図が提供されており、ハウジングスリーブ３１４は例示目的のために別個の構成要素として示されているが、様々な実施形態ではハウジングスリーブ３１４はハウジング３０４または他の構成要素と一体に形成される。
【００２９】
[0083]調整歯車ねじ３１２の組み立ては、ハウジングスリーブ３１４への挿入に先立って始まる。歯車ヘッド３３０への歯車１３４の固定は、歯車ヘッド１３０（および歯車ヘッド２３０）への歯車１３４の固定と同様であり、歯車ヘッド３３０をネック３２８に固定する前または後に行うことができる。歯車位置合わせ開口部１６５をフランジノッチ３５５と位置合わせしながら、歯車１３４を調整軸３２６の軸端部３３２（組み立てられている場合）または歯車ヘッド３３０のノーズ３８２上でスライドさせる。突起３５６がノッチ１７０と位置合わせされることにより、歯車１３４は、歯車後面１６０がフランジ前面３５２と当接または近接した状態で所定の位置にスナップ嵌めされる（すなわち、スナップ嵌め係合）ことを可能にする。歯車１３４は、複数のフィンガ１６８と複数の窪み３５８との係合、および歯車後面１６０とフランジ前面３５２との当接により、歯車ヘッド３３０に軸方向に固定される。
【００３０】
[0084]歯車ヘッド３３０をネック３２８に固定することは、歯車ヘッド３３０の雄ねじ３４８が空洞３８８の雌ねじ３０７と係合するように、ネック３２８の空洞３８８に歯車ヘッド３３０をねじ込むことを含む。端部プラグ３３１は、ねじ山を介して空洞３８８を軸方向に並進するとき、ヘッド保持タブ３２７に当接し、プラグ当接壁３３５がヘッド保持タブ３２７を通過するまでヘッド保持タブ３２７を広げ、ヘッド保持タブ３２７と空洞端壁３２９との間で端部プラグ３３１を軸方向に固定するべくヘッド保持タブ３２７を内側にスナップバックできるようにし、さらに、クラッチ動作中にネック３２８に対して歯車ヘッド３３０が回転できるようにする。
【００３１】
[0085]一旦組み立てられると、調整歯車ねじ３１２は、シャンク部分３３９よりも直径がわずかに大きいハウジングスリーブ３１４の円筒形通路３１５に挿入され、調整歯車ねじ３１２の回転運動を可能にする。調整歯車ねじ３１２は、ネック保持タブ３３８の係合によりハウジングスリーブ３１４に軸方向に固定され、ネック保持タブ３３８は、ハウジングスリーブ３１４への挿入中に内向きに圧縮され、その後、勢いよく広がってハウジングスリーブ３１４の保持隆起部３１７との当接または当接可能性を創出する。
【００３２】
[0086]調整歯車ねじ３１２をハウジングスリーブ３１４に固定した後、調整軸３２６は、ソケットアセンブリ１１６または別の結合機構とのねじ係合などにより、リフレクタ１０６（図４９）に結合され得る。調整機構３０８を介したリフレクタ１０６の調整は、ハウジング３０４の外側の歯車１３４と連動する調整ツール１０２の回転、または係合接続部３５１とのツールの係合のいずれかにより行われる。このように調整歯車ねじ３１２を回転させると、リフレクタ１０６が第１の方向に外向きに旋回し、調整歯車ねじ３１２を反対に回転させると、リフレクタ１０６が第２の反対方向に内向きに旋回する。
【００３３】
[0087]上述のように、調整歯車ねじ３１２は、様々な構成要素への損傷を防ぐためにクラッチを提供するように構成される。より具体的には、ソケットアセンブリ１１６が調整軸３２６上の（ネック３２８と軸端部３３２との間に延在する）ねじ山３３６のいずれかの端部に到達した後、またはリフレクタ１０６がいずれかの方向に並進中に当接に至った後、調整歯車ねじ３１２を回転させると、１つ以上の構成要素を損傷し得、調整機構３０８が機能しなくなる。このような損傷を防止または実質的に制限するために、クラッチスロット３４３は、中心軸線３２５を中心に過度の回転トルクが発生したときにクラッチ部材３４５、３４７が内側に撓む（それらの間の距離Ｄ３を減少させる）ことができるように設けられている。この内向きの撓みにより、雄ねじ３４８は、シャンク部分３３９の雌ねじ３０７から少なくとも部分的に係合解除されて滑り、歯車ヘッド３３０が調整軸３２６から独立して回転することを可能にする。クラッチスロット３４３のサイズおよび形状は、所望のトルク／強度要件に対応するために変更することができる。例えば、クラッチスロット３４３は、許容される過トルク値を減少させるために、拡大または延長などによりサイズを増大させることができ、同様に、許容される過トルク値を増大させるためにサイズを減少させることができる。クラッチスロット３４３の様々な形状およびサイズをこの方法で利用して、所定の過トルク値の公差を確立することができる。
【００３４】
[0088]構成要素の特定の材料、形状、サイズは異なる場合がある。本明細書では、本発明を最も実用的で好ましい実施形態であると認識されるものについて説明したが、本発明は上記の特定の実施形態に限定されるものではないことを理解されたい。むしろ、本発明の趣旨または意図から逸脱することなく、本発明の当業者によって修正が行われてもよく、したがって、本発明は、本発明の添付の特許請求の範囲および本明細書の発明の説明の主題に対するすべての合理的な均等物を含むと解釈されるべきであることが認識される。明細書または特許請求の範囲における用語「複数」の使用は、「１つ以上」を含むと理解されるものとする。
【００３５】
[0089]本発明は、自動車用ランプアセンブリに特に有用であるが、他の用途も可能であり、ランプアセンブリでの使用への言及は、本発明の用途を制限するものとみなされるべきではない。むしろ、本発明は、同様の性能能力および特性が望まれる場合の使用に有効に適合させることができ、そのような修正は、本発明の趣旨または意図から逸脱することなく本発明の当業者によって行うことができるため、本発明は、主題に対するすべての合理的な均等物を含むと解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００３６】
１００…ランプアセンブリ、１０２…調整ツール、１０４…ランプハウジング、１０６…リフレクタ、１０８…調整機構、１１０…電気ランプ、１１１…ピボット点、１１２…調整歯車ねじ、１１４…ハウジングスリーブ、１１５…円筒形通路、１１６…ソケットアセンブリ、１１７…保持隆起部、１１８…ボールソケット、１１９…ツールスロット、１２０…ソケットボール、１２１…ソケットねじ、１２５…中心軸線、１２６…調整軸、１２８…ネック、１３０…歯車ヘッド、１３２…軸端部、１３４…歯車、１３６…ねじ山、１３８…ネック保持タブ、１３９…シャンク部分、１４０…タブ端壁、１４２…外面、１４４…溝、１４６…Ｏリング、１５０…フランジ、１５２…フランジ前面、１５４…フランジ後面、１５５…フランジノッチ、１５６…突起、１５７…ヘッド基部、１５８…窪み、１５９…保持壁、１６０…歯車後面、１６１…第１の長手方向、１６２…歯車前面、１６３…第２の長手方向、１６４…歯、１６５…歯車位置合わせ開口部、１６６…外周、１６８…フィンガ、１７０…ノッチ、１７１…内周、１７２…フィンガ内壁、１７４…壁端部、１７５…端部周囲、２１２…調整歯車ねじ、２２６…調整軸、２２８…ネック、２３０…歯車ヘッド、２３２…軸端部、２３８…ネック保持タブ、２３９…シャンク部分、２４２…外面、２４４…溝、２５０…フランジ、２５２…フランジ前面、２５４…フランジ後面、２５５…フランジノッチ、２５６…突起、２５７…ヘッド基部、２５８…窪み、２５９…保持壁、２８０…保持アーム、２８２…円錐形ノーズ、２８４…突出部、２８６…ノーズ端部、２８８…空洞、２８９…角部、２９０…端壁部分、３００…ランプアセンブリ、３０４…ランプハウジング、３０７…雌ねじ、３０８…調整機構、３１１…ピボット点、３１２…調整歯車ねじ、３１４…ハウジングスリーブ、３１５…円筒形通路、３１７…保持隆起部、３１９…ツールスロット、３２５…中心軸線、３２６…調整軸、３２７…ヘッド保持タブ、３２８…ネック、３２９…空洞端壁、３３０…歯車ヘッド、３３１…端部プラグ、３３２…軸端部、３３３…プラグ端面、３３５…プラグ当接壁、３３６…ねじ山、３３７…クラッチ部、３３８…ネック保持タブ、３３９…シャンク部分、３４１…カラー、３４３…クラッチスロット、３４４…溝、３４５…第１のクラッチ部材、３４６…Ｏリング、３４７…第２のクラッチ部材、３４８…雄ねじ、３４９…外面、３５０…フランジ、３５１…係合接続部、３５２…フランジ前面、３５４…フランジ後面、３５５…フランジノッチ、３５６…突起、３５７…ヘッド基部、３５８…窪み、３５９…保持壁、３８２…ノーズ、３８８…空洞
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【外国語明細書】
2020060296000001.pdf