(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙにおいて、ＰＵＣＣＨが送信されるべき１つのセルを決定する際の手法を提供する。【解決手段】端末装置は、第１の基地局装置へ、複数の周波数帯域のうちの１つ以上の周波数帯域について、第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報を通知し、第１の基地局装置から、制御チャネルを送信することができる特定の周波数帯域を示す情報を取得する。特定の周波数帯域は、第１の基地局装置によって抽出された所定数の周波数帯域を示す第１の情報と、第１の情報によって示されている周波数帯域とは異なる周波数帯域を示す第２の情報とが区別可能な形式で第２の基地局装置へ通知され、第２の基地局装置によって第１の情報及び第２の情報に基づいて特定された周波数帯域である。【選択図】図６
2020017976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置が第１の基地局装置および第２の基地局装置に接続する場合に、前記第２の基地局装置の使用できる複数の周波数帯域の中から当該第２の基地局装置によって特定された、前記端末装置が前記第２の基地局装置へ制御チャネルを送信することができる周波数帯域が前記端末装置へ通知される無線通信システムにおける、前記端末装置であって、
前記第１の基地局装置へ、前記複数の周波数帯域のうちの１つ以上の周波数帯域について、前記第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報を通知する通知手段と、
前記第１の基地局装置から、前記制御チャネルを送信することができる特定の周波数帯域を示す情報を取得する取得手段と、
を有し、
前記特定の周波数帯域は、前記第１の基地局装置によって抽出された所定数の周波数帯域を示す第１の情報と、前記第１の情報によって示されている周波数帯域とは異なる周波数帯域を示す第２の情報とが区別可能な形式で前記第２の基地局装置へ通知され、当該第２の基地局装置によって前記第１の情報及び前記第２の情報に基づいて特定された周波数帯域である、
ことを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報は、どの周波数が有効であるかの情報である、ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記所定数は複数である、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記第２の情報によって示される周波数帯域の数は複数である、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項５】
前記無線品質に関する情報は、参照信号受信電力と参照信号受信品質との少なくともいずれかを含む、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項６】
端末装置が第１の基地局装置および第２の基地局装置に接続する場合に、前記第２の基地局装置の使用できる複数の周波数帯域の中から当該第２の基地局装置によって特定された、前記端末装置が前記第２の基地局装置へ制御チャネルを送信することができる周波数帯域が前記端末装置へ通知される無線通信システムであって、
前記端末装置が、
前記第１の基地局装置へ、前記複数の周波数帯域のうちの１つ以上の周波数帯域について、前記第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報を通知する第１の通知手段と、
前記第１の基地局装置から、前記制御チャネルを送信することができる特定の周波数帯域を示す情報を取得する第１の取得手段と、
を有し、
前記第１の基地局装置が、
前記端末装置から、前記無線品質に関する情報を取得する第２の取得手段と、
前記複数の周波数帯域の中から所定数の周波数帯域を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記所定数の周波数帯域を示す第１の情報と、前記第１の情報によって示されている周波数帯域とは異なる周波数帯域を示す第２の情報とを区別可能な形式で前記第２の基地局装置へ通知する第２の通知手段と、
を有し、
前記第２の基地局装置が、
前記第１の基地局装置から、前記第１の情報及び前記第２の情報を取得する第３の取得手段と、
前記第３の取得手段によって取得された情報に基づいて、前記特定の周波数帯域を特定する特定手段と、
前記特定手段によって特定された前記特定の周波数帯域を、前記第１の基地局装置を介して、前記端末装置へ通知する第３の通知手段と、
を有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項７】
端末装置が第１の基地局装置および第２の基地局装置に接続する場合に、前記第２の基地局装置の使用できる複数の周波数帯域の中から当該第２の基地局装置によって特定された、前記端末装置が前記第２の基地局装置へ制御チャネルを送信することができる周波数帯域が前記端末装置へ通知される無線通信システムにおける、前記端末装置によって実行される制御方法であって、
前記第１の基地局装置へ、前記複数の周波数帯域のうちの１つ以上の周波数帯域について、前記第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報を通知する通知工程と、
前記第１の基地局装置から、前記制御チャネルを送信することができる特定の周波数帯域を示す情報を取得する取得工程と、
を有し、
前記特定の周波数帯域は、前記第１の基地局装置によって抽出された所定数の周波数帯域を示す第１の情報と、前記第１の情報によって示されている周波数帯域とは異なる周波数帯域を示す第２の情報とが区別可能な形式で前記第２の基地局装置へ通知され、当該第２の基地局装置によって前記第１の情報及び前記第２の情報に基づいて特定された周波数帯域である、
ことを特徴とする制御方法。
【請求項８】
端末装置が第１の基地局装置および第２の基地局装置に接続する場合に、前記第２の基地局装置の使用できる複数の周波数帯域の中から当該第２の基地局装置によって特定された、前記端末装置が前記第２の基地局装置へ制御チャネルを送信することができる周波数帯域が前記端末装置へ通知される無線通信システムにおける、前記端末装置に備えられたコンピュータに、
前記第１の基地局装置へ、前記複数の周波数帯域のうちの１つ以上の周波数帯域について、前記第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報を通知させ、
前記第１の基地局装置から、前記制御チャネルを送信することができる特定の周波数帯域を示す情報を取得させる、
プログラムであって、
前記特定の周波数帯域は、前記第１の基地局装置によって抽出された所定数の周波数帯域を示す第１の情報と、前記第１の情報によって示されている周波数帯域とは異なる周波数帯域を示す第２の情報とが区別可能な形式で前記第２の基地局装置へ通知され、当該第２の基地局装置によって前記第１の情報及び前記第２の情報に基づいて特定された周波数帯域である、
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の基地局装置と、その複数の基地局装置と通信する端末とを含む無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）において、大セル（マクロセル）のカバレッジ内に異なる周波数帯域（例えば、マクロセルで使用されるよりも高い周波数帯域）を使用する小セル（スモールセル）を多数設置することが議論されている。例えば、図１の例のように、２ＧＨｚ帯の周波数帯域を使用するマクロセルのカバレッジエリア内に、３．５ＧＨｚ帯の周波数帯域を使用するスモールセルが複数置局される。
【０００３】
ＬＴＥ  Ｒｅｌｅａｓｅ  １２において、このような環境において２つのタイプの基地局が連携するＤｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙという技術について議論が開始されている（非特許文献１）。２つのタイプの基地局とは、マスタｅＮｏｄｅＢ（マスタｅＮＢ、例えばマクロセルの基地局）とセカンダリｅＮｏｄｅＢ（セカンダリｅＮＢ、例えばスモールセルの基地局）である。そして、Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙでは、２つのタイプの基地局間は、有線又は無線のバックホール回線で接続される。なお、端末装置は、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢの両方との間で接続を確立して、例えば、２つの基地局装置からデータを受信することができる。
【０００４】
Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙでは、端末装置への下り方向での制御信号のシグナリングは、マスタｅＮＢが行う（非特許文献１）。一方で、上りリンクにおいて、端末からの制御信号は、マスタｅＮＢに対してのみでなく、セカンダリｅＮＢに対しても送信されることが想定されている。ここで、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、それぞれが一定の帯域幅を有する、複数の周波数帯域を使用可能であり、端末装置は、この複数の周波数帯域のうちの少なくともいずれかにおいて、制御信号を送信する。なお、この複数の周波数帯域のそれぞれは、例えば、２０ＭＨｚ帯域幅のコンポーネントキャリアに相当する。なお、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢがそれぞれ使用可能な複数の周波数帯域のそれぞれには例えば別個のベースバンド用のユニットが割り当てられ、複数の周波数帯域のそれぞれにおいて別個のセル（通信可能範囲）が形成されることとなる。すなわち、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、それぞれ１つの基地局装置であるが、複数の周波数帯域に対応して、複数のセルを形成することとなる。そして、マスタｅＮＢについてのこの複数のセルの集合は、ＭＣＧ（Ｍａｓｔｅｒ  Ｃｅｌｌ  Ｇｒｏｕｐ）と呼ばれ、セカンダリｅＮＢについての複数のセルの集合はＳＣＧ（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  Ｃｅｌｌ  Ｇｒｏｕｐ）と呼ばれる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】３ＧＰＰ  ＴＲ  ３６．８４２  ｖ１２．０．０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
端末装置は、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢに対して、ＭＣＧのうちの１つのセル及びＳＣＧのうちの１つのセルにおいて、制御チャネル（ＰＵＣＣＨ、物理上りリンク制御チャネル）を送信しなければならない。このため、マスタｅＮＢおよびセカンダリｅＮＢは、端末装置が制御チャネルを送信しなければならないセルを決定して通知する必要がある。
【０００７】
これについて、３ＧＰＰの会合では、ある端末装置についての、ＳＣＧに含まれる複数のセルのうちのＰＵＣＣＨが送信されなければならない１つのセルについては、セカンダリｅＮＢが決定する、という合意が形成されている。そして、このときに、セカンダリｅＮＢは、マスタｅＮＢからのアシストを受けてもよいことも合意されている。しかしながら、セカンダリｅＮＢが、マスタｅＮＢからどのようなアシストを受けて、どのように上述の１つのセルを選択すべきかについて、具体的な手法は確立されていない。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙにおいて、ＰＵＣＣＨを送信することができるセルを決定する際の手法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様による端末装置は、端末装置が第１の基地局装置および第２の基地局装置に接続する場合に、前記第２の基地局装置の使用できる複数の周波数帯域の中から当該第２の基地局装置によって特定された、前記端末装置が前記第２の基地局装置へ制御チャネルを送信することができる周波数帯域が前記端末装置へ通知される無線通信システムにおける、前記端末装置であって、前記第１の基地局装置へ、前記複数の周波数帯域のうちの１つ以上の周波数帯域について、前記第２の基地局装置から受信された信号に関する無線品質に関する情報を通知する通知手段と、前記第１の基地局装置から、前記制御チャネルを送信することができる特定の周波数帯域を示す情報を取得する取得手段と、を有し、前記特定の周波数帯域は、前記第１の基地局装置によって抽出された所定数の周波数帯域を示す第１の情報と、前記第１の情報によって示されている周波数帯域とは異なる周波数帯域を示す第２の情報とが区別可能な形式で前記第２の基地局装置へ通知され、当該第２の基地局装置によって前記第１の情報及び前記第２の情報に基づいて特定された周波数帯域である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙにおいて、ＰＵＣＣＨを送信することができるセルを決定する際の手法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】それぞれ異なる周波数帯域を使用するマクロセルとスモールセルとの配置例を示す概念図。
【図２】Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙによる端末と複数のｅＮＢとの間の通信の例を示す概念図。
【図３】マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢのハードウェア構成例を示す図。
【図４】マスタｅＮＢの機能構成例を示すブロック図。
【図５】セカンダリｅＮＢの機能構成例を示すブロック図。
【図６】処理の流れの例を示すシーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１３】
（システム構成）
本実施形態に係る無線通信システムは、例えば、図２に示すように、マスタｅＮＢ、セカンダリｅＮＢ及び端末装置（ＵＥ）を含む。なお、ここでは、ｅＮＢは基地局装置（ｅＮｏｄｅＢ）であるが、対応する無線通信システムは、ＬＴＥ以外のものであってもよい。また、端末装置は、移動体の又は固定された無線通信装置であり、ＬＴＥ以外の無線通信システムに対応してもよい。なお、本実施形態の無線通信システムでは、マスタｅＮＢは第１の周波数帯域（例えば２ＧＨｚ）を用いて通信を行い、セカンダリｅＮＢは第２の周波数帯域（３．５ＧＨｚ）を用いて通信を行う。また、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢは、同一周波数帯域を用いることができてもよく、すなわち、第１の周波数帯域と第２の周波数帯域とが同一の周波数帯域であってもよい。なお、第１の周波数帯域と第２の周波数帯域は、異なる周波数帯域であっても、例えば２ＧＨｚ帯域などの同一の周波数帯域内の一部の周波数帯域として存在しうる。
【００１４】
マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、それぞれが使用する周波数帯域の中で、複数のコンポーネントキャリア（ＣＣ）を使用して通信を行うことができる。複数のＣＣのそれぞれは、例えば２０ＭＨｚなどの一定の幅を有する周波数帯域に対応する。また、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、上述のように、複数のＣＣのそれぞれについての、複数の通信可能なセルを形成する。このように、１つのセルとＣＣの１つとが対応するため、以下では、「セル」という文言を対応するＣＣ（周波数帯域）の意味を含んで使用する。なお、以下の議論において、各セルに対応する周波数帯域は、必ずしも１つのＣＣに対応する必要はなく、無線通信システムにおいて定められる所定の帯域幅を有する周波数帯域と対応していてもよい。
【００１５】
上述のように、マスタｅＮＢが形成するセルの集合はＭＣＧ（Ｍａｓｔｅｒ  Ｃｅｌｌ  Ｇｒｏｕｐ）と呼ばれ、一方でセカンダリｅＮＢが形成するセルの集合はＳＣＧ（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  Ｃｅｌｌ  Ｇｒｏｕｐ）と呼ばれる。図２においては、ＭＣＧ及びＳＣＧは、それぞれ５つのセルを含んでいる状態が示されている。なお、この数については、例えば、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢがそれぞれ使用可能な周波数帯域幅と、１つのＣＣの周波数帯域幅に基づいて定まる。マスタｅＮＢと端末との間では、ＭＣＧのうちの少なくとも１つのセルを用いて通信が行われる。同様に、Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙが確立されている状態において、セカンダリｅＮＢと端末との間では、ＳＣＧのうちの少なくとも１つのセルを用いて通信が行われる。
【００１６】
Ｄｕａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙでは、端末に送信されるＲＲＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）メッセージの送信などのＣ−ｐｌａｎｅ（制御プレーン）での通信は、マスタｅＮＢが行い、セカンダリｅＮＢは行わない。このような制御プレーンでのマスタｅＮＢと端末との間の通信が行われるセルは、ＰＣｅｌｌと呼ばれる。ＰＣｅｌｌでは、制御プレーンでの通信の他に、Ｕ−ｐｌａｎｅ（ユーザプレーン）での通信を行うこともできる。また、ＰＣｅｌｌは、端末ごとに設定され、例えば、端末は、自らのために設定されたＰＣｅｌｌにおいて、マスタｅＮＢへの上りリンクのデータの送信が可能であることが確約される。なお、端末は、他のセルにおいて上りリンクのデータを送信することもできるが、例えば、設定されたＰＣｅｌｌにおいてデータを送信しないで他のセルでデータを送信することはない。また、端末は、ＰＣｅｌｌにおいて、ＰＵＣＣＨ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｕｐｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｈａｎｎｅｌ）を送信しなければならない。また、端末は、ＭＣＧに含まれるセルとＳＣＧに含まれるセルのうちの１つ以上について、マスタｅＮＢ又はセカンダリｅＮＢから送信された無線信号についての無線品質を測定し、その測定結果をＰＣｅｌｌにおいてマスタｅＮＢに通知することができる。なお、無線品質は、例えば、参照信号受信電力（ＲＳＲＰ）又は参照信号受信品質（ＲＳＲＱ）でありうるが、これ以外の無線品質（例えばＳＩＲ、ＳＮＲなど）が無線品質として用いられてもよい。なお、端末は、例えばＳＣＧのセルからの無線信号を所定電力以上で受信した場合など、所定の条件が満たされた場合にこの測定結果をマスタｅＮＢへ通知してもよいし、例えば、定期的にこのような測定結果をマスタｅＮＢへ通知してもよい。ＭＣＧは、この他に、端末に対して、例えば下りリンク用のサービングセルを含み、マスタｅＮＢは、この下りリンク用のサービングセルにおいて、端末にデータを送信することができる。
【００１７】
一方で、ＳＣＧは、ＰＣｅｌｌのようにＲＲＣメッセージを送信するセルは設定されないが、端末によってＰＵＣＣＨが送信されなければならないセルが、端末ごとに設定される。ここでは、このセルのことをプライマリＳＣｅｌｌ（ｐＳＣｅｌｌ）と呼ぶ。なお、端末は、ｐＳＣｅｌｌ以外のセルにおいてもＰＵＣＣＨを送信することもできるが、ｐＳＣｅｌｌ以外のセルではＰＵＣＣＨを送信しなくてもよいのに対し、ｐＳＣｅｌｌではＰＵＣＣＨを送信しなければならない。ＳＣＧも、例えば、ＭＣＧと同様に下りリンク用のサービングセルを含み、その下りリンク用のサービングセルにおいて、端末にデータを送信することができる。また、ＭＣＧ及びＳＣＧは、全てのセルが端末との通信に用いられなければならないわけではなく、例えば、図２の空白の四角形で示すように、ＰＣｅｌｌ、ｐＳＣｅｌｌ、及び下りリンク用のサービングセルのいずれにも該当しないセルも存在する。そして、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、例えば、このようなセルでは端末との間での通信を行わない。
【００１８】
（概要）
ＰＣｅｌｌ及びｐＳＣｅｌｌは、上述の如く、端末ごとにそれぞれＭＣＧ及びＳＣＧから選択されて設定され、その設定の情報は、例えばマスタｅＮＢを介して、ＲＲＣメッセージによって、端末に通知される。そして、ｐＳＣｅｌｌについては、上述のように、セカンダリｅＮＢが、ＳＣＧの中から選択することで、３ＧＰＰにおいて合意が形成されている。そして、このとき、セカンダリｅＮＢは、マスタｅＮＢから通知されたアシスト情報を用いて、この選択を行ってもよい。しかしながら、この選択についての具体的な手法、アシスト情報としてどのような情報が用いられるべきか、などについては、現時点においては定められていない。
【００１９】
このため、以下では、具体的な、セカンダリｅＮＢによる、マスタｅＮＢのアシストを受けてのｐＳＣｅｌｌの選択手法を提案する。
【００２０】
（マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢの構成）
図３に、本実施形態に係るマスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢ（基地局装置）のハードウェア構成例を示す。マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、例えば、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、外部記憶装置３０４、及び通信装置３０５を有する。マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢでは、例えばＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３及び外部記憶装置３０４のいずれかに記録された、以下に示すようなマスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢの各機能を実現するプログラムがＣＰＵ３０１により実行される。
【００２１】
そして、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、例えばＣＰＵ３０１により通信装置３０５を制御して、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢと端末との間の通信、又はマスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間のｅＮＢ間通信を行う。なお、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、各機能を実行する専用のハードウェアを備えてもよいし、一部をハードウェアで実行し、プログラムを動作させるコンピュータでその他の部分を実行してもよい。また、全機能をコンピュータとプログラムにより実行させてもよい。
【００２２】
なお、図３では、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、１つの通信装置３０５を有するとしているが、実際にはこの通信装置３０５は複数あってもよいし、通信装置３０５が複数の通信装置を含んで構成されてもよい。すなわち、例えば、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、ｅＮＢ間の通信用の通信装置及び端末との間の通信用の通信装置を有してもよい。
【００２３】
また、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢは、端末との間の通信用の通信装置を、ＣＣごとに用意してもよい。なお、通信装置３０５は、複数のベースバンド処理用のユニットを含み、それらで生成された複数のＣＣにおける信号を１つのアンテナで送信するように構成されてもよい。その場合、例えばそのユニットを一意に特定する識別情報（グローバルＩＤ）が割り当てられることにより、そのグローバルＩＤによって、１つのｅＮＢについての１つのＣＣを特定することができる。なお、周波数帯域（ＣＣ）ごとに、セルＩＤが割り当てられてもよく、この場合、セルＩＤとｅＮＢを特定するＩＤとの２つの識別情報を特定することにより、１つのｅＮＢについての１つのＣＣを特定することができる。
【００２４】
続いて、マスタｅＮＢの機能構成について説明する。図４は、本実施形態に係るマスタｅＮＢの機能構成例を示すブロック図である。マスタｅＮＢは、例えば、無線通信部４０１、有線通信部４０２、無線品質情報取得部４０３、及びアシスト情報生成部４０４を有する。
【００２５】
無線通信部４０１は、無線通信を行うための機能部であり、例えば端末との間の無線接続を確立して無線通信を行う。すなわち、無線通信部４０１は、ＭＣＧに含まれる複数のセルのうちの１つ以上において、端末との間での接続を確立する。そして、無線通信部４０１は、接続を確立する１つ以上のセルのうち、例えば、１つのセルをＰＣｅｌｌとして選択して、端末にＲＲＣメッセージにより通知する。端末は、このＲＲＣメッセージに従って、ＰＵＣＣＨを送信しなければならないＰＣｅｌｌを認識する。そして、無線通信部４０１は、ＰＣｅｌｌにおいて、端末からのＰＵＣＣＨを受信する。また、無線通信部４０１は、ＰＣｅｌｌ又は例えば下りリンク用サービングセルにおいて、端末へデータを送信する。さらに、無線通信部４０１は、ＰＣｅｌｌにおいて、又はそれに加えて他のセルにおいて、端末からのデータを受信する。無線通信部４０１は、さらに、例えば端末からの参照信号受信電力（ＲＳＲＰ）又は参照信号受信品質（ＲＳＲＱ）などの情報を含む測定報告（Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  Ｒｅｐｏｒｔ）を受信することができる。受信された測定報告は、無線品質情報取得部４０３へ入力される。
【００２６】
有線通信部４０２は、有線通信を行うための機能部であり、例えばセカンダリｅＮＢとの間で接続を確立して有線通信を行う。有線通信部４０２は、例えば、後述するアシスト情報生成部４０４が生成した、セカンダリｅＮＢがｐＳＣｅｌｌを選択する際のアシスト情報を、セカンダリｅＮＢへ通知する。なお、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとは、有線回線ではなく、例えば固定無線回線などによって接続されてもよい。この場合、有線通信部４０２はなくてもよい。また、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間の接続の途中で無線区間がある場合、有線通信部４０２は、その途中の無線区間の端点との間で有線接続を確立するために存在していてもよい。
【００２７】
無線品質情報取得部４０３は、無線通信部４０１で受信した、ＳＣＧに含まれる複数のセルに含まれる１つ以上のセルについての、端末が受信した無線信号の無線品質に関する情報を取得する。すなわち、無線品質情報取得部４０３は、例えばＲＳＲＰ又はＲＳＲＱの情報を、端末における無線品質情報として取得する。なお、この無線品質情報は、端末ごとに取得される。取得された無線品質情報は、アシスト情報生成部４０４へ入力される。
【００２８】
アシスト情報生成部４０４は、無線品質情報に基づいて、アシスト情報を生成する。生成したアシスト情報は、有線通信部４０２を介して、セカンダリｅＮＢへ送信される。アシスト情報生成部４０４は、例えば、ある端末からの無線品質情報が取得されたセルについて、そのセルのそれぞれについての無線品質情報を含むアシスト情報を生成する。この場合、どのセルにおいてどのような無線品質が得られたかを明示するために、セルの識別情報と、無線品質情報とが関連付けられて、アシスト情報に含まれる。なお、アシスト情報は、例えば複数の端末のそれぞれについて別個に生成される。なお、アシスト情報生成部４０４は、複数の端末に対応するアシスト情報を１つに統合した信号を形成して、有線通信部４０２を介してセカンダリｅＮＢへ送信してもよい。
【００２９】
アシスト情報生成部４０４は、例えば、無線品質情報に基づいて、ＳＣＧに含まれる複数のセルのうちの一部のセルを、セカンダリｅＮＢがｐＳＣｅｌｌとして選択すべき候補のセルとして抽出する候補セル抽出部４０５をさらに含んでもよい。
【００３０】
候補セル抽出部４０５は、例えば、無線品質情報に基づいて、ＳＣＧに含まれる複数のセルのうち、無線品質が高い方から所定数のセルを、上述の一部のセルとして抽出する。また、候補セル抽出部４０５は、例えば、無線品質情報に基づいて、ＳＣＧに含まれる複数のセルのうち、無線品質が所定値を超えるセルを、上述の一部のセルとして抽出してもよい。さらに、このときに、候補セル抽出部４０５は、無線品質が所定値を超えるセルの数が所定数を超える場合は、所定数のセルを選択的に抽出してもよい。このとき、例えば、候補セル抽出部４０５は、無線品質が所定値を超えるセルの中から、所定数のセルをランダムに選択して抽出してもよいし、例えば、無線品質が高い方から所定数のセルを選択して抽出してもよい。
【００３１】
アシスト情報生成部４０４は、抽出した一部のセルを特定する情報を含ませて、アシスト情報を生成する。このセルを特定する情報は、例えば、セカンダリｅＮＢにおけるそれぞれのセルを識別する識別情報である。この場合、ある１つのセルについての識別情報をセカンダリｅＮＢに宛てて送信することにより、宛て先と識別情報との組み合わせによって、そのセカンダリｅＮＢにおける当該１つのセルを特定することができる。同様に、セルを特定する情報は、セカンダリｅＮＢの識別情報と、セルの識別情報とを含んで構成されてもよい。このように、セカンダリｅＮＢの識別情報とセルの識別情報との組み合わせにより、ある１つのセカンダリｅＮＢにおける、ある１つのセルを一意に特定することができる。さらに、各ｅＮＢの各セルに対して、それぞれ異なるＩＤが割り当てられ、任意のｅＮＢにおける任意のセルを一意に特定できる識別情報が存在する場合は、その識別情報が、セルを特定する情報として用いられてもよい。例えば、各セルについてのベースバンド処理用のユニットには、そのユニットを一意に特定するためのグローバルＩＤが割り当てられる。このため、このグローバルＩＤを、セルを特定する情報として用いることができる。
【００３２】
アシスト情報生成部４０４は、抽出した一部のセルを特定する情報を、その無線品質の高低の順位に応じた順序で、アシスト情報に含ませてもよい。例えば５つのセルのうち、第１のセル、第２のセル、第４のセルが、上述の一部のセルとして抽出され、その無線品質は、高い順に第４のセル、第１のセル、第２のセルであった場合について説明する。この場合、アシスト情報生成部４０４は、アシスト情報に、例えば「４」「１」「２」という順序でセルを特定する情報を含ませる。セカンダリｅＮＢは、この情報を受信すると、第４のセルが最も無線品質がよく、それに続いて、第１のセル、第２のセルと、無線品質が落ちていくということを把握することができる。したがって、セカンダリｅＮＢは、例えば、第４のセルが最もＰＵＣＣＨの受信品質が良くなるセルであると考えられるため、第４のセルを、端末がＰＵＣＣＨを送信しなければならないセルとして選択することができる。なお、アシスト情報生成部４０４は、例えば、アシスト情報に、「２」「１」「４」のような順序でセルを特定する情報を含ませてもよい。この場合も、セカンダリｅＮＢは、この情報を受信したことにより、第４のセルが最も無線品質がよく、それに続いて、第１のセル、第２のセルと、無線品質が落ちていくということを把握することができる。
【００３３】
なお、アシスト情報生成部４０４は、抽出されたセルについて、無線品質の高低の順位に関する順序の情報を付加して、アシスト情報を生成してもよい。例えば、アシスト情報生成部４０４は、上述の場合に、第１のセルについて「２」、第２のセルについて「３」、第４のセルについて「１」という情報を付加して、アシスト情報を生成してもよい。さらにアシスト情報には、例えば、各セルについての、無線品質の高低の順位の情報を含めるフィールドが含まれてもよく、アシスト情報生成部４０４は、このフィールドに順位の数値を格納することにより、アシスト情報を生成してもよい。すなわち、アシスト情報生成部４０４は、例えば、第１のセルについてのフィールドに「２」を、第２のセルについてのフィールドに「３」を、第４のセルについてのフィールドに「１」を、それぞれ格納してアシスト情報を生成してもよい。なお、アシスト情報生成部４０４は、例えば、所定数より後の順位のセルについては、そのセルについてのフィールドに「０」を格納してもよい。
【００３４】
また、アシスト情報生成部４０４は、抽出された一部のセルについての、無線品質の情報を含めて、アシスト情報を生成してもよい。すなわち、例えば５つのセルのうち、第１のセル、第２のセル、第４のセルが、上述の一部のセルとして抽出された場合、例えば、これらのセルについてのＲＳＲＰ又はＲＳＲＱの値が含められて、アシスト情報が生成される。なお、ＲＳＲＰ又はＲＳＲＱ以外の値が無線品質として用いられてもよい。この場合、無線品質の情報に基づいて、無線品質の高低の順位は明らかとなるため、上述の順位の情報は含まれる必要はないが、この情報も併せて含めてもよい。セカンダリｅＮＢがどのようにアシスト情報を利用するかについて、マスタｅＮＢが知らない場合がありうるからである。
【００３５】
続いて、セカンダリｅＮＢの機能構成について説明する。図５は、本実施形態に係るセカンダリｅＮＢの機能構成例を示すブロック図である。セカンダリｅＮＢは、例えば、無線通信部５０１、有線通信部５０２、アシスト情報取得部５０３、及びｐＳＣｅｌｌ選択部５０４を有する。
【００３６】
無線通信部５０１は、無線通信を行うための機能部であり、例えば端末との間の無線接続を確立して無線通信を行う。すなわち、無線通信部５０１は、ＳＣＧに含まれる複数のセルのうちの１つ以上において、端末との間での接続を確立する。そして、無線通信部５０１は、接続を確立する１つ以上のセルのうち、例えば、ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４が選択した１つのセルをｐＳＣｅｌｌにおいて、端末からのＰＵＣＣＨを受信する。また、無線通信部５０１は、ｐＳＣｅｌｌ又は例えば下りリンク用サービングセルにおいて、端末へデータを送信する。さらに、無線通信部５０１は、ｐＳＣｅｌｌにおいて、又はそれに加えて他のセルにおいて、端末からのデータを受信する。
【００３７】
有線通信部５０２は、有線通信を行うための機能部であり、例えばマスタｅＮＢとの間で接続を確立して有線通信を行う。有線通信部５０２は、例えば、マスタｅＮＢから送信されてきたアシスト情報などのデータを受信する。なお、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとは、有線回線ではなく、例えば無線エントランスなどの無線回線によって接続されてもよい。この場合、有線通信部５０２はなくてもよい。また、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間の接続の途中で無線区間がある場合、有線通信部５０２は、その途中の無線区間の端点との間で有線接続を確立するために存在していてもよい。
【００３８】
アシスト情報取得部５０３は、例えば有線通信部５０２を介して受信したマスタｅＮＢからの信号から、アシスト情報を取得する。取得したアシスト情報は、ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４へ入力される。なお、アシスト情報取得部５０３は、マスタｅＮＢからアシスト情報が到来するのを待ち受けてもよいが、場合によっては、ある端末を特定して、マスタｅＮＢへその端末についてのアシスト情報を要求してもよい。
【００３９】
ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、入力されたアシスト情報に基づいて、そのアシスト情報に対応する端末についてのｐＳＣｅｌｌを、ＳＣＧに含まれる複数のセルの中から選択する。ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、例えば、アシスト情報に、ＳＣＧに含まれる複数のセルのうちの、マスタｅＮＢで抽出された一部のセルを特定する情報が含まれている場合は、その抽出された一部のセルから、ｐＳＣｅｌｌを選択する。また、ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、アシスト情報において、その一部のセルについての無線品質の高低の順位を示されている場合は、例えば、無線品質が最も高いセルをｐＳＣｅｌｌとして選択してもよい。ここでｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、例えば、無線品質が最も高いセルについて、そのセルをｐＳＣｅｌｌとしている端末数が所定数以上である場合などに、その次に無線品質が高いセルをｐＳＣｅｌｌとして選択してもよい。
【００４０】
さらに、ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、アシスト情報に、各セルにおけるＲＳＲＰ又はＲＳＲＱの値などのような無線品質の情報が含まれている場合は、その無線品質の値が所定値以上であるようなセルの中からｐＳＣｅｌｌを選択してもよい。また、ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、アシスト情報に含まれる無線品質が最も高い方のセルから優先して、ｐＳＣｅｌｌとして選択するようにしてもよい。すなわち、無線品質が最も高いセルについて、そのセルをｐＳＣｅｌｌとする端末の数が所定数以上である場合などに、その次に無線品質が高いセルをｐＳＣｅｌｌとして選択してもよい。なお、端末がＳＣＧの全セルについて無線品質を測定した場合に、その全ての値がアシスト情報に含まれていてもよく、この場合も、無線品質の値が高い方のセルから順に、又は無線品質の値が所定値以上であるセルが、ｐＳＣｅｌｌとして選択されてもよい。
【００４１】
ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４が選択したセルの情報は、例えば有線通信部５０２を介して、マスタｅＮＢへと通知される。なお、ｐＳＣｅｌｌ選択部５０４は、選択したｐＳＣｅｌｌによって、無線通信部５０１を制御してもよい。
【００４２】
マスタｅＮＢは、この選択されたセルの情報を、有線通信部４０２を介して受信すると、ｐＳＣｅｌｌを設定するために、ＲＲＣメッセージを生成し、無線通信部４０１を介して、生成したＲＲＣメッセージを端末へ送信する。
【００４３】
（処理の流れ）
続いて、無線通信システムにおける、マスタｅＮＢ、セカンダリｅＮＢ、及び端末がそれぞれ実行する処理の流れについて説明する。図６は、本実施形態に係る処理の流れの例を示すシーケンス図である。なお、図６の処理の開始時点で、端末とマスタｅＮＢとの間では、ＭＣＧに含まれる複数のセルのうち、いずれのセルがＰＣｅｌｌとなるか、などの接続設定は完了しているものとする。
【００４４】
処理において、まず、端末は、マスタｅＮＢ及びセカンダリｅＮＢから受信される無線信号を観測し、無線品質を測定する（Ｓ６０１）。なお、無線品質の測定については、ＭＣＧに含まれる１つ以上のセルと、ＳＣＧに含まれる１つ以上のセルとについて行われうるが、ここでは、主としてＳＣＧに含まれるセルについての無線品質の測定が行われれば足りる。また、この測定は、例えば端末がセカンダリｅＮＢによって形成されたいずれかのセルの範囲に入ったなど、所定のイベントが生じた際に行われてもよい。なお、所定のイベントは、無線通信システムの設定によって定まるものであり、セカンダリｅＮＢが形成するいずれかのセルの範囲に入ったことに限られないことは明らかである。続いて、端末は、少なくともＳＣＧについて測定した無線品質を、マスタｅＮＢに通知する（Ｓ６０２）。なお、この無線品質の通知は、ＭＣＧに含まれるＰＣｅｌｌにおいて行われる。
【００４５】
マスタｅＮＢは、無線品質の情報を取得すると、続いて、セカンダリｅＮＢがｐＳＣｅｌｌを選択するためのアシスト情報を生成する（Ｓ６０３）。このとき、アシスト情報は、例えば、端末において受信された無線信号の無線品質が高い方から所定数のセルについて、そのセルを特定する情報を含む。また、アシスト情報は、無線品質が所定値を超えるセルを特定する情報であってもよい。さらに、アシスト情報は、無線品質が所定値を超えるセルが所定数以上ある場合は、その中から選択された所定数のセルを特定する情報であってもよい。セルを特定する情報は、上述のいくつかの例に示す通りであることができ、例えば、セルに対応するベースバンド処理用のユニットを一意に特定するグローバルＩＤなどでありうる。なお、アシスト情報に複数のセルを特定する情報が含まれる場合は、それらのセルの無線品質の高低の順位に応じた順序でそのセルを特定する情報が含まれて、アシスト情報が生成されてもよい。また、アシスト情報は、ＳＣＧに含まれる各セルについての、端末によって測定された無線品質（例えば、ＲＳＲＰ又はＲＳＲＱ）の値によって構成されてもよい。この場合、例えば、一部のセルについて無線品質が測定されなかった場合は、無線品質が最低値であった場合と同様の値が、その一部のセルについての無線品質の情報として含まれてもよい。さらに、アシスト情報は、上述のように所定数のセル又は無線品質が所定値を超えるセルについての無線品質の情報を含み、それ以外のセルについての無線品質の情報は含まれなくてもよい。その後、マスタｅＮＢは、生成したアシスト情報を、セカンダリｅＮＢへと通知する（Ｓ６０４）。
【００４６】
セカンダリｅＮＢは、通知されたアシスト情報を用いて、端末がＰＵＣＣＨを送信しなければならないセルであるｐＳＣｅｌｌを選択する（Ｓ６０５）。ここで、セカンダリｅＮＢは、通知されたアシスト情報を必ず用いなければならないわけではなく、場合に応じて、アシスト情報を用いてもよいし、用いなくてもよい。例えば、アシスト情報が生成される際に用いられる無線品質の情報の確度が低い場合などは、セカンダリｅＮＢは、その情報を用いなくてもよい。この場合、マスタｅＮＢは、例えばＳ６０２の無線品質の通知が行われた際の無線信号の受信品質などに応じて、この確度の情報を決定してセカンダリｅＮＢへと通知するようにしてもよい。また、セカンダリｅＮＢの設定に応じて、マスタｅＮＢから通知されたアシスト情報をセカンダリｅＮＢが用いるか用いないかが定められてもよい。
【００４７】
なお、このｐＳＣｅｌｌの選択は、すでにｐＳＣｅｌｌを設定されている端末に対して、再度実行されてもよい。すなわち、各端末におけるＳＣＧに含まれる各セルからの無線信号の無線品質に基づいて、その各端末におけるｐＳＣｅｌｌの再設定のための、上述の選択が行われてもよい。また、セカンダリｅＮＢは、このときに、併せて、端末との通信に用いるセル（セカンダリＳＣｅｌｌ、ｓＳＣｅｌｌ）を選択してもよい。
【００４８】
セカンダリｅＮＢは、ｐＳＣｅｌｌを選択すると、その選択したｐＳＣｅｌｌを示す情報をマスタｅＮＢへと通知する（Ｓ６０６）。なお、Ｓ６０５でｓＳＣｅｌｌが決定されている場合は、この通知において、併せてｓＳＣｅｌｌを示す情報をマスタｅＮＢへと通知してもよい。この通知は、例えばｅＮＢ間ＲＲＣメッセージ（Ｉｎｔｅｒ  ｅＮＢ  ＲＲＣ  ｍｅｓｓａｇｅ）として送信されうる。
【００４９】
マスタｅＮＢは、ある端末についてのｐＳＣｅｌｌを示す情報の通知を受けると、その端末に関する無線接続設定のために、ＲＲＣメッセージ（例えば、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎメッセージ）を送信する（Ｓ６０７）。このメッセージによって、端末がＰＵＣＣＨを送信すべきであるｐＳＣｅｌｌを示す情報が、その端末へと通知される。その後、端末は、通知されたｐＳＣｅｌｌにおいてＰＵＣＣＨを送信するように無線通信の設定を行う。そして、端末は、無線接続設定が完了したことに応じて、例えば、ＲＲＣＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＲｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＣｏｍｐｌｅｔｅメッセージを送信し（Ｓ６０８）、本処理を終了する。
【００５０】
このようにして、本実施形態では、端末が測定した無線品質に基づいて、セカンダリｅＮＢがその端末についてのｐＳＣｅｌｌを選択する際に用いられうるアシスト情報を、マスタｅＮＢが生成する。そして、セカンダリｅＮＢは、マスタｅＮＢからこのアシスト情報の提供を受け、その情報に基づいて、ｐＳＣｅｌｌを選択する。このような方法により、端末からセカンダリｅＮＢへ送信されるＰＵＣＣＨの通信品質が高くなるように、ｐＳＣｅｌｌを選択することが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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