(57)【要約】【課題】  特に頚肩部周辺のこりや痛みを軽減するためのストレッチ運動を行うにあたり、筋肉を好適な緊張状態とすることのできるマットレスの開発を技術課題とした。【解決手段】  頚肩痛を改善するための器材であって、この器材は、弾性芯材２をカバーシート５に内包して構成され、前記弾性芯材２は、上下二面に配される支持層２１、２３と、その間に配される中間層２２とを具えて構成されるものであり、前記支持層２１、２３は、発泡ゴムが適用され、一方、中間層２２は、支持層２１、２３より軟らかい発泡樹脂が適用されたものであることを特徴として成る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頚肩痛を改善するための器材であって、
この器材は、弾性芯材をカバーシートに内包して構成され、
前記弾性芯材は、上下二面に配される支持層と、その間に配される中間層とを具えて構成されるものであり、
前記支持層は、発泡ゴムが適用され、一方、中間層は、支持層より軟らかい発泡樹脂が適用されたものであることを特徴とする頚肩痛改善用マットレス。
【請求項２】
前記弾性芯材の硬さは５２±１５．６（Ｎ）であることを特徴とする請求項１記載の頚肩痛改善用マットレス。
【請求項３】
前記支持層を構成する発泡ゴムとして天然ラテックスフォームが適用され、一方、中間層を構成する発泡樹脂としてウレタンフォームが適用され、
且つ前記支持層の硬さは４５±１３．５（Ｎ）であることを特徴とする請求項１または２記載の頚肩痛改善用マットレス。
【請求項４】
前記カバーシートは、使用者の後頭部乃至背中との間で非滑動性を発揮するものであることを特徴とする請求項１、２または３記載の頚肩痛改善用マットレス。
【請求項５】
前記カバーシートは、ベア天竺織布を素材として成るものであることを特徴とする請求項４記載の頚肩痛改善用マットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の頚肩部のこりや痛みを軽減するためのストレッチ運動を好適に行うことのできるマットレスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
生活習慣や業務環境により、いわゆる肩こりを始めとして頚部、肩部に痛みや不快感を訴える人が増えている。
このような不快感への対応として、貼り薬や軟膏の塗布などによる、簡易的な対処が行われている。更に、有資格者等によって直接、筋肉や腱に手技を加えるによるマッサージ、指圧等も行われている。
一方、自身によって直接、筋肉や腱をストレッチする場合には、適宜のクッション材を用い、筋肉や腱に負荷をかけないリラックス状態で行われている (例えば特許文献１参照）。
本発明者は従来の動作を考察した結果、リラックス状態で患部の近くの筋肉等を動かす運動では、必ずしも充分な効果が現れておらず、むしろ筋肉を一定の緊張状態とした状態でホールドし、この状態でストレッチ運動を行うことが効果的であるとの知見を得た。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５９８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はこのような状況に対応すべくなされたものであって、特に頚肩部周辺のこりや痛みを軽減するためのストレッチ運動を行うにあたり、筋肉を好適な緊張状態とすることのできるマットレスの開発を技術課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち請求項１記載の頚肩痛改善用マットレスは、頚肩痛を改善するための器材であって、この器材は、弾性芯材をカバーシートに内包して構成され、前記弾性芯材は、上下二面に配される支持層と、その間に配される中間層とを具えて構成されるものであり、前記支持層は、発泡ゴムが適用され、一方、中間層は、支持層より軟らかい発泡樹脂が適用されたものであることを特徴として成るものである。
【０００６】
また請求項２記載の頚肩痛改善用マットレスは、前記要件に加え、前記弾性芯材の硬さは５２±１５．６（Ｎ）であることを特徴として成るものである。
【０００７】
更にまた請求項３記載の頚肩痛改善用マットレスは、前記要件に加え、前記支持層を構成する発泡ゴムとして天然ラテックスフォームが適用され、一方、中間層を構成する発泡樹脂としてウレタンフォームが適用され、且つ前記支持層の硬さは４５±１３．５（Ｎ）であることを特徴として成るものである。
【０００８】
更にまた請求項４記載の頚肩痛改善用マットレスは、前記要件に加え、前記カバーシートは、使用者の後頭部乃至背中との間で非滑動性を発揮するものであることを特徴として成るものである。
【０００９】
更にまた請求項５記載の頚肩痛改善用マットレスは、前記請求項４記載の要件に加え、前記カバーシートは、ベア天竺織布を素材として成るものであることを特徴として成るものである。
そしてこれら各請求項記載の発明を手段として前記課題の解決が図られる。
【発明の効果】
【００１０】
まず請求項１記載の発明によれば、使用者が頚肩痛改善用マットレスに肩頚部を載せるようにして仰臥位を取り、この状態で肩頚部の患部周辺を動かすことにより、痛みの緩和を促すストレッチ運動を好適に行うことができる。
この際、使用者の肩甲骨付近の筋肉（僧帽筋、棘下筋、大円筋）や頚部付近の筋肉（頭板状筋、肩甲挙筋）を張りつめた緊張状態とし、更に頚肩痛改善用マットレスからの反作用によって好適にホールドされた状態とするため、筋膜リリースを促して痛みやこりの改善を図ることができる。またこの際、筋肉にかかる負荷が生起されるため、筋力の強化を図ることができる。
【００１１】
また請求項２記載の発明によれば、使用者の肩甲骨付近の筋肉（僧帽筋、棘下筋、大円筋）や頚部付近の筋肉（頭板状筋、肩甲挙筋）のホールド状態及び筋肉にかかる負荷を、より好適なものとすることができる。
【００１２】
また請求項３記載の発明によれば、前記請求項２において定義した弾性芯材の硬さを好適に実現することができる。
【００１３】
また請求項４記載の発明によれば、使用者の筋肉のホールドを好適に行うことができる。
【００１４】
また請求項５記載の発明によれば、カバーシートと使用者の後頭部乃至背中との間の非滑動性を好適に生起させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の頚肩痛改善用マットレスの使用状態を示す三面図である。
【図２】同上、頚肩痛改善用マットレスを一部破断して示す斜視図である。
【図３】弾性芯材の硬さを異ならせたときのホールド範囲の相違を示す底面図及び側面図である。
【図４】他の実施例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の頚肩痛改善用マットレスの最良の形態は以下に示すとおりであるが、この形態に対して本発明の技術的思想の範囲内において適宜変更を加えることも可能である。
【実施例】
【００１７】
本発明の頚肩痛改善用マットレス１は、頚肩痛等を改善するためのストレッチ運動に供される器材であって、図１に示すように、使用者Ｐが頚肩痛改善用マットレス１の上に仰臥状態となるようにして用いられる。
前記頚肩痛改善用マットレス１は、弾性芯材２と、これを覆うカバーシート５とを具えて構成されるものであり、この実施例では図２に示すように、直方体形状を有するものとした。なお図２中、仮想線で示すように、角を切除した丸みを帯びた形状としてもよい。
【００１８】
また前記弾性芯材２は三層構造とされ、上下二面に配される支持層２１、２３と、その間に配される中間層２２とを具えて成るものであり、前記支持層２１、２３は発泡ゴムが適用され、一方、中間層２２は、支持層２１、２３より軟らかい発泡樹脂が適用される。
【００１９】
前記支持層２１、２３は一例として、密度７０〜７５ｋｇ／ｍ3 の１００％天然ラテックスフォームが適用されるものであり、厚さを一例として３０ｍｍとした。
このような支持層２１、２３の硬さ（２５％  ＪＩＳ  Ｋ  ６４００−２  Ｄ法）は、４５±１３．５（Ｎ）、好ましくは４５±９（Ｎ）、更に好ましくは４５±４．５（Ｎ）とされる。
なお支持層２１、２３の硬さを上述のようにすることにより、弾性芯材２の硬さを後述する好適な値にすることができる。
【００２０】
一方、前記中間層２２は、一例としてウレタンフォームが適用されるものであり、厚さを一例として６０ｍｍとした。
このような中間層２２の硬さ（２５％  ＪＩＳ  Ｋ  ６４００−２  Ｄ法）は、３９．２±１４．７（Ｎ）とされる。
この実施例では一例として、アイシン産業社製  スーパーソフト( エーテル) ＥＦＤを採用して中間層２２を構成するようにした。
密度（ｋｇ／ｍ3 ）：１７．５±２
硬さ（Ｎ）        ：３９．２±１４．７
引張強度（ｋＰａ）：３９以上
伸び（％）        ：１００以上
圧縮残留歪（％）  ：７以下
【００２１】
そして前記支持層２１、中間層２２、支持層２３を重ね合わせて構成された弾性芯材２の硬さは、５２±１５．６（Ｎ）、好ましくは５２±１０．４（Ｎ）、更に好ましくは５２±５．２（Ｎ）とされる。
このような弾性芯材２の硬さは、詳しくは後述するが、使用者Ｐの肩甲骨付近の筋肉や頚部付近の筋肉にかかる負荷及び筋肉のホールド状態を好適なものとすることができる硬さであり、これよりも硬過ぎたり、柔らか過ぎたりすると、負荷が一部に集中して好適なホールド状態が得られない等の不都合が生じてしまう。
【００２２】
そして前記弾性芯材２の平面形状は、一例として３００ｍｍ×４００ｍｍの矩形状とされるものであり、布製のカバーシート５に覆われた状態とされる。
ここで前記カバーシート５は、使用者Ｐの後頭部乃至背中との間で非滑動性を発揮する素材が適用されるものであり、一例としてポリエステル９４％、ポリウレタン６％の混紡繊維で織られたベア天竺織布が採用される。
またベア天竺織布には伸縮の方向性があるものであり、この実施例では、カバーシート５の幅方向で伸縮可とされ、長手方向で伸縮不可なるように設定した。これにより、肩頚部の患部を動かす際に、使用者Ｐの姿勢安定を図ることができるとともに、筋肉のホールド状態及び筋肉にかかる負荷を、より好適なものとすることができる。
【００２３】
本発明の頚肩痛改善用マットレス１は一例として上述したように構成されるものであり、以下、頚肩痛改善用マットレス１の使用態様について説明する。
まず使用者Ｐは、床に直接あるいは床に敷いたヨガマット等の上に頚肩痛改善用マットレス１を設置し、その上に仰臥状態となる。この実施例では一例として図１に示すように低面視（平面視）において、後頭部Ｂの上部が頚肩痛改善用マットレス１からはみ出した状態で、頚部Ｃから肩甲骨Ｓ（ＳＲ、ＳＬ）に至る範囲が頚肩痛改善用マットレス１に支承される姿勢を取るようにした。
この状態で頚肩痛改善用マットレス１は、使用者Ｐの体重によって主に中間層２２が押し潰されるものであり、支持層２１、２３もある程度押し潰された状態となる。
【００２４】
次いで使用者Ｐは、後頭部Ｂを頚肩痛改善用マットレス１に押し付けるように力を入れる動作をする。
この状態で図３（ａ）の側面図に示すように頚肩痛改善用マットレス１は、更に押し潰されるものであり、同時に使用者Ｐの腰周りから頚部Ｃ付近の筋肉は、背骨の両脇に縦長に沿っている脊柱起立筋付近を中心に張りつめた緊張状態となり、更に肩甲骨Ｓ付近の筋肉（僧帽筋、棘下筋、大円筋）や頚部Ｃ付近の筋肉（頭板状筋、肩甲挙筋）は張りつめた緊張状態で、図３（ａ）の底面図に斜線で示すような広範囲が頚肩痛改善用マットレス１からの反作用によってホールドされた状態とされる。
【００２５】
次いで使用者Ｐがこの状態で頸肩腕を動かすことにより、肩甲骨Ｓ付近の筋肉（僧帽筋、棘下筋、大円筋）や頚部Ｃ付近の筋肉（頭板状筋、肩甲挙筋）は、頚肩痛改善用マットレス１にホールドされた状態で動かされることとなる。
このように筋肉が張りつめた緊張状態且つホールドされた状態で動かされると、負荷が掛かった状態で筋肉を動かしているのと同じ状態が得られるものであり、このような動きを繰り返すことにより筋肉が強化され、例えば腕が軽くなるといった効果が現れる。また筋肉がホールドされた状態で動かされる際に、いわゆる筋膜リリースが促されて、痛みやこりの緩和を図ることができる。
また上述した一連の動作を繰り返すことにより、特に脊柱起立筋が鍛えられて姿勢矯正が促進されることとなる。
【００２６】
なお上述のように使用者Ｐが頸肩腕を動かす際に、カバーシート５は、使用者Ｐの後頭部Ｂ乃至背中との間で非滑動性を発揮するものであるため、滑りによって負荷が抜けてしまう（かからなくなってしまう）のを防止して、使用者Ｐの筋肉のホールドを好適に行うことができる。このような非滑動性の発揮は、使用者Ｐが着衣状態であることを前提としているが、非着衣状態でも非滑動性が損なわれることはなかった。
なおカバーシート５と弾性芯材２との接触面においては、天然ラテックスフォームである支持層２１、２３の作用により、非滑動性が発揮される。
【００２７】
上述したように本発明の頚肩痛改善用マットレス１は、弾性芯材２の硬さを、５２±１５．６（Ｎ）とすることにより、肩甲骨Ｓ付近の筋肉や頚部Ｃ付近の筋肉のホールドを好適に行うことができるものであり、弾性芯材２の硬さがこれよりも硬かった場合及び柔らかかった場合について検証した。
まず弾性芯材２の硬さが６７．６（Ｎ）よりも硬かった場合、図３（ｂ）の側面図に示すように頚肩痛改善用マットレス１の押し潰され具合は僅かなものとなり、図３（ｂ）の底面図に斜線で示すように、背骨の両脇に縦長に沿っている脊柱起立筋付近と、肩から首にかけての僧帽筋の一部の狭範囲が頚肩痛改善用マットレス１からの反作用によって集中的にホールドされた状態となった。
【００２８】
また弾性芯材２の硬さが３６．４（Ｎ）よりも柔らかかった場合、図３（ｃ）の側面図に示すように頚肩痛改善用マットレス１の押し潰され具合は顕著なものとなり、この結果、頚肩痛改善用マットレス１が床の硬さが伝わる程度まで押し固められて、図３（ｃ）の底面図に斜線で示すように、背骨の両脇に縦長に沿っている脊柱起立筋付近と、肩から首にかけての僧帽筋の一部の狭範囲が頚肩痛改善用マットレス１からの反作用によって集中的にホールドされた状態となった。
【００２９】
上述したように本発明の頚肩痛改善用マットレス１は、弾性芯材２の硬さが５２±１５．６（Ｎ）とされているため、使用者Ｐが後頭部Ｂを頚肩痛改善用マットレス１に押し付けるように力を入れる動作をし、使用者Ｐの腰周りから頚部Ｃ付近の筋肉が張りつめた緊張状態としながら、肩甲骨Ｓ付近の筋肉と頚部Ｃ付近の筋肉の全体を保持することができるものである。
【００３０】
〔他の実施例〕
本発明は以上述べた実施例を基本となる実施例とするものであるが、本発明の技術的思想の範囲内で、以下に示すような実施例を採ることもできる。
具体的には図４に示すように、支持層２１における使用者Ｐの頚部が当たる部位を膨出させて頚椎支承部３とし、使用者Ｐの姿勢安定を図るようにしてもよい。
また頚椎支承部３に隣接して、後頭部Ｂを広範囲で支承するための後頭部支承部４を延長形成し、使用者Ｐの更なる姿勢安定を図るようにしてもよい。
更にまた前記頚椎支承部３と直交するようにして、使用者Ｐの背溝が当たる部位を膨出させて背溝支承部６を形成し、使用者Ｐの更なる姿勢安定を図るようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１    頚肩痛改善用マットレス
２    弾性芯材
２１  支持層
２２  中間層
２３  支持層
３    頚椎支承部
４    後頭部支承部
５    カバーシート
６    背溝支承部
Ｂ    後頭部
Ｃ    頚部
Ｐ    使用者
Ｓ    肩甲骨
ＳＬ  肩甲骨
ＳＲ  肩甲骨
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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