(57)【要約】【課題】カバーの嵌合筒部と外輪の内周面との嵌合部の密封性を十分に確保できるとともに、前記カバーの棒巻き包装を容易に行うことができ、かつ、定配装置による前記カバーの前記外輪に対する取付作業性を良好にできる構造を実現する。【解決手段】弾性部材３ａは、外輪６ａの外側傾斜面部１２ａと略平行に配置され、該外側傾斜面部１２ａに近接対向する内側傾斜面部４２を有する。そして、外側傾斜面部１２ａと内側傾斜面部４２との間に、軸方向内側に向かうほど径方向外側に向かう方向に傾斜したラビリンスシール４３を構成している。【選択図】図２
2020060223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に複列の外輪軌道を有し、内周面の軸方向内側の端部に、軸方向内側に向かうほど内径寸法が大きくなる外側傾斜面部を有する外輪と、
外周面に複列の内輪軌道を有するハブと、
前記複列の外輪軌道と前記複列の内輪軌道との間に、列ごとに複数個ずつ転動自在に配置された転動体と、
前記外輪の軸方向内側の開口部を塞ぐカバーとを備え、
前記カバーは、カバー本体と、弾性部材とを含み、
前記カバー本体は、前記外輪の内周面に内嵌固定された嵌合筒部と、該嵌合筒部よりも軸方向内側に配置され、該嵌合筒部の外径寸法よりも小さい外径寸法を有する小径筒部と、前記嵌合筒部の軸方向内側の端部と前記小径筒部の軸方向外側の端部とを接続する接続板部と、前記小径筒部の軸方向内側の端部から径方向内側に折れ曲がった底板部とを備え、
前記弾性部材は、前記小径筒部の外周面に固定された基部と、該基部の軸方向中間部外周面から径方向外側に向けて全周にわたり突出した環状突起と、前記基部の軸方向内側の端部外周面から径方向外側に向けて全周にわたり突出した突条部と、軸方向内側面に配置された平坦面部とを含み、
前記環状突起は、先端部を、前記外輪の内周面のうち、前記外側傾斜面部よりも軸方向外側に存在する部分に全周にわたり当接させており、
前記突条部は、軸方向外側面に、前記外側傾斜面部と略平行で、該外側傾斜面部に近接対向する内側傾斜面部を有し、自由状態において前記環状突起の外径寸法よりも小さい外径寸法を有しており、
前記平坦面部は、前記嵌合筒部の軸方向外側の端面の外径寸法以上の外径寸法、および、前記嵌合筒部の軸方向外側の端面の内径寸法以下の内径寸法を有する、ハブユニット軸受。
【請求項２】
前記突条部は、軸方向内側面の径方向外側の端部に、径方向外側に向かうほど軸方向外側に向かう方向に傾斜した面取り部を備える、請求項１に記載のハブユニット軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するためのハブユニット軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪および制動用回転体は、ハブユニット軸受により懸架装置に対して回転自在に支持される。ハブユニット軸受は、内周面に複列の外輪軌道を有する外輪と、外周面に複列の内輪軌道を有するハブと、前記複列の外輪軌道と前記複列の内輪軌道との間に、列ごとに複数個ずつ転動自在に配置された転動体とを備える。前記外輪は、該外輪を懸架装置に支持固定するための静止フランジを有する。前記ハブは、車輪および制動用回転体を支持するための回転フランジを有する。
【０００３】
ハブユニット軸受は、前記外輪の内周面と前記ハブの外周面との間に存在する円筒状空間の軸方向外側の開口を塞ぐシールリング、および、前記外輪の軸方向内側の開口を塞ぐカバーをさらに備える。これにより、外部空間から前記外輪の径方向内側に存在する空間内に水などの異物が侵入したり、前記円筒状空間に封入されたグリースが外部空間に漏洩したりするのを防止している。
【０００４】
なお、ハブユニット軸受に関して、軸方向内側とは、ハブユニット軸受を懸架装置に組み付けた状態での車両の幅方向中央側となる、各図の右側をいい、反対に、ハブユニット軸受を懸架装置に組み付けた状態での車両の幅方向外側となる、各図の左側を、軸方向外側という。
【０００５】
図６は、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載された、外輪６の軸方向内側の開口を塞ぐカバー１を示している。カバー１は、耐食性を有する非磁性の鋼板製で有底円筒状のカバー本体２と、合成ゴム製の弾性部材３とを備える。
【０００６】
カバー本体２は、略円板状の底板部４と、該底板部４の径方向外側の端部から軸方向外側に向けて折れ曲がった筒状部５とを備える。筒状部５は、外輪６の内周面に内嵌固定された嵌合筒部７と、該嵌合筒部７の軸方向内側に配置され、該嵌合筒部７の外径寸法よりも小さい外径寸法を有する小径筒部８とを備える。
【０００７】
弾性部材３は、カバー本体２の小径筒部８の外周面に接着固定された、断面略矩形の基部９と、該基部９の軸方向中間部外周面から径方向外側に向けて突出した環状突起１０と、該環状突起１０よりも軸方向内側に配置され、軸方向内側に向かうほど径方向外側に向かう方向に傾斜した接触リップ１１とを備える。
【０００８】
カバー本体２の嵌合筒部７を外輪６の内周面に圧入した状態では、弾性部材３の環状突起１０の先端部（径方向外側の端部）が、外輪６の軸方向内側の端部内周面に、径方向に圧縮された状態で押し付けられるとともに、接触リップ１１の先端部（径方向外側の端部）の軸方向外側面が、外輪６の内周面と軸方向内側の端面との間に存在する外側傾斜面部１２に弾性的に当接する。これにより、カバー１と外輪６の内周面との嵌合部の密封性を向上させている。
【０００９】
なお、図示の例では、ハブ１５の内輪２４の軸方向内側の端部に、エンコーダ４８を外嵌固定し、該エンコーダ４８の被検出面に、センサ４９の検出部を、カバー１を介して対向させることにより、車輪の回転速度を測定可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１５−１７２４０１号公報
【特許文献２】特開２００９−１９７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載の構造は、次の面から改良の余地がある。すなわち、接触リップ１１は、その先端部の軸方向外側面を外輪６の外側傾斜面部１２に対し、接触リップ１１自身の弾力により弾性的に当接させている。したがって、外側傾斜面部１２に対する接触リップ１１の締め代が大きく、かつ、接触リップ１１の剛性が低い（薄肉である）場合には、接触リップ１１の弾性変形が円周方向に関して不均一となり、接触リップ１１が円周方向に波打つように変形し、該接触リップ１１による密封性を十分に確保できない可能性がある。これに対し、接触リップ１１の剛性が過度に高い場合には、カバー本体２の小径筒部８の外周面に弾性部材３を加硫成形した後、接触リップ１１をその基端部を中心に揺動させるように弾性変形させつつ金型を取り外す、いわゆる無理抜き作業が困難になる可能性がある。
【００１２】
ここで、カバー（密封装置）１を、外輪６に装着する工程について、図７（Ａ）を参照しつつ説明する。カバー１は、図７（Ａ）に示すように、カバー１の中心軸を同軸に揃え、所定の個数を軸方向に重ね合わせた状態で包装（いわゆる棒巻き包装）される。カバー１は、このように棒巻き包装された状態で、カバー１の製造工場から出荷され、ハブユニット軸受の組立工場に輸送される。
【００１３】
ハブユニット軸受の組立工場においては、棒巻き包装されたカバー１の包装を取り除き、軸方向に重ね合わされた状態のカバー１をストッカーにセットする。ストッカーは、複数個のカバー１を鉛直方向に重ね合わせた状態で一時的に保持するためのものであり、例えば、カバー１の外径寸法よりも僅かに大きい内径寸法を有する円筒状部材により構成される。
【００１４】
ストッカーに保持されたカバー１は、特開２００９−１９７０７号公報などに記載されているように、軸方向に隣り合う１対のカバー１同士の間に定配装置の爪を挿入する（引っ掛ける）ことにより、１つずつ分離され、ストッカーから取り出される。１つずつ取り出されたカバー１は、ハブユニット軸受の外輪６の軸方向内側の端部に圧入される。
【００１５】
また、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載の構造では、接触リップ１１の先端部の軸方向外側面を、外輪６の外側傾斜面部１２に当接させている。したがって、カバー本体２の嵌合筒部７を外輪６の内周面に圧入する以前の自由状態においては、接触リップ１１は、環状突起１０の外径寸法よりも大きい外径寸法を有する。すなわち、図７（Ｂ）に示すように、自由状態においては、接触リップ１１の先端部が、カバー１の最大径部となる。接触リップ１１は、その基端部（径方向内側の端部）を中心に揺動するように弾性変形する。このため、カバー１を軸方向に重ね合わせた状態で棒巻き包装を行う際に、包装材により、接触リップ１１の先端部が径方向外側から押圧されると、接触リップ１１が基端部を中心に径方向内側に向けて揺動するように弾性変形してしまう可能性がある。この結果、接触リップ１１により、軸方向内側に重ね合わされたカバー１の嵌合筒部７の軸方向外側の端部が径方向内側に向けて押され、互いに重ね合わされたカバー１の中心軸がずれて（カバー１が偏心して）、棒巻き包装が行いにくくなるといった問題を生じる。
【００１６】
さらに、カバー１をストッカーにセットした際に、軸方向に重ね合わされたカバー１の嵌合筒部７の軸方向外側の端部と、接触リップ１１とが干渉して、カバー１の偏心が起こる可能性がある。この場合、カバー１がストッカー内で引っ掛かるなどして、カバー１の取付作業性の低下を招く可能性がある。
【００１７】
また、弾性部材３を加硫成形した後、無理抜きにより金型を取り外すことを可能とするため、弾性部材３のうち、接触リップ１１の軸方向外側に隣接する部分および径方向内側に隣接する部分に、肉盗み部１３ａ、１３ｂが存在している。このため、カバー１を軸方向に重ね合わせた際に、嵌合筒部７の先端部が、弾性部材３の軸方向内側面に開口した肉盗み部１３ａに嵌りこんでしまい、互いに重ね合わせたカバー１の中心軸がずれたり、カバー１が分離しにくくなったりする可能性がある。この結果、互いに重ね合わせたカバー１の棒巻き包装が行いにくくなったり、定配装置の爪によるカバー１の取り出し作業性が困難になったりする可能性がある。
【００１８】
本発明は、上述のような事情を鑑みて、カバーの嵌合筒部と外輪の内周面との嵌合部の密封性を十分に確保できるとともに、前記カバーの棒巻き包装を容易に行うことができ、かつ、定配装置による前記カバーの前記外輪に対する取付作業性を良好にできる、ハブユニット軸受の構造を実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明のハブユニット軸受は、外輪と、ハブと、複数個の転動体と、カバーとを備える。
前記外輪は、内周面に複列の外輪軌道を有し、内周面の軸方向内側の端部に、軸方向内側に向かうほど内径寸法が大きくなる外側傾斜面部を有する。
前記ハブは、外周面に複列の内輪軌道を有する。
前記転動体は、前記複列の外輪軌道と前記複列の内輪軌道との間に、列ごとに複数個ずつ転動自在に配置されている。
前記カバーは、前記外輪の軸方向内側の開口部を塞ぐもので、カバー本体と、弾性部材とを含む。
前記カバー本体は、前記外輪の内周面に内嵌固定された嵌合筒部と、該嵌合筒部よりも軸方向内側に配置され、該嵌合筒部の外径寸法よりも小さい外径寸法を有する小径筒部と、前記嵌合筒部の軸方向内側の端部と前記小径筒部の軸方向外側の端部とを接続する接続板部と、前記小径筒部の軸方向内側の端部から径方向内側に折れ曲がった底板部とを備える。
前記弾性部材は、前記小径筒部の外周面に固定された基部と、該基部の軸方向中間部外周面から径方向外側に向けて全周にわたり突出した環状突起と、前記基部の軸方向内側の端部が周面から径方向外側に向けて全周にわたり突出した突条部と、軸方向内側面に配置された平坦面部とを備える。
前記環状突起は、先端部（径方向外側の端部）を、前記外輪の内周面のうち、前記外側傾斜面部よりも軸方向外側に存在する部分に全周にわたり当接させている。
前記突条部は、軸方向外側面に、前記外側傾斜面部と略平行で、該外側傾斜面部に近接対向する内側傾斜面部を有し、前記嵌合筒部を前記外輪の内周面に内嵌固定する以前の自由状態において、前記環状突起の外径寸法よりも小さい外径寸法を有する。
前記平坦面部は、前記嵌合筒部の軸方向外側の端面の外径寸法よりも大きい外径寸法、および、前記嵌合筒部の軸方向外側の端面の内径寸法よりも小さい内径寸法を有する。
【００２０】
前記突条部は、軸方向内側面の径方向外側の端部に、径方向外側に向かうほど軸方向外側に向かう方向に傾斜した面取り部を備えることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のハブユニット軸受によれば、カバーの嵌合筒部と外輪の内周面との嵌合部の密封性を十分に確保できるとともに、前記カバーの棒巻き包装を容易に行うことができ、かつ、定配装置による前記カバーの前記外輪に対する取付作業性を良好にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の第１例に係るハブユニット軸受を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態の第１例に係るハブユニット軸受について、外輪とカバーとを取り出して示す要部拡大断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態の第１例に係るカバーを軸方向に重ね合わせた状態を示す、要部拡大断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態の第２例を示す、図２に相当する図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態の第２例に係るカバーを軸方向に重ね合わせた状態を示す、要部拡大断面図である。
【図６】図６は、ハブユニット軸受の従来構造の１例を示す要部拡大断面図である。
【図７】図７（Ａ）は、従来構造のカバーを軸方向に重ね合わせた状態で示す断面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）のＸ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
［実施の形態の第１例］
図１〜図３は、本発明の実施の形態の第１例を示している。本例のハブユニット軸受１４は、外輪６ａと、ハブ１５ａと、複数個の転動体１６とを備える。
【００２４】
外輪６ａは、中炭素鋼などの硬質金属からなり、複列の外輪軌道１７ａ、１７ｂと、外輪６ａを懸架装置に支持固定するための静止フランジ１８とを備える。複列の外輪軌道１７ａ、１７ｂは、外輪６ａの内周面の軸方向中間部２箇所位置に形成されている。静止フランジ１８は、外輪６ａの軸方向中間部に、径方向外側に向けて突出するように形成されており、円周方向複数箇所に支持孔１９を有する。外輪６ａは、支持孔１９に螺合または挿通されたボルトなどの結合部材により、懸架装置のナックルに支持固定される。
【００２５】
外輪６ａは、内周面の軸方向内側の端部、換言すれば内周面と軸方向内側の端面との接続部に、軸方向内側に向かうほど内径寸法が大きくなる方向に傾斜した外側傾斜面部１２ａをさらに備える。外側傾斜面部１２ａは、軸方向外側に配置され、軸方向内側に向かうほど内径寸法が大きくなる方向に傾斜した断面直線状の傾斜面部４４と、該傾斜面部４４と外輪６ａの軸方向内側面とを滑らかに接続する断面円弧形のＲ面取り部４５とからなる。すなわち、傾斜面部４４は、Ｒ面取り部４５の断面の軸方向外側の端部における接線方向に伸長する直線状の断面形状を有する。なお、ハブユニット軸受１４の中心軸に対する傾斜面部４４の傾斜角度αは、１２度以上１８度以下であり、好ましくは１３．５度以上１６．５度以下である。
【００２６】
ハブ１５ａは、外輪６ａの径方向内側に該外輪６ａと同軸に配置されており、複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂと、車輪および制動用回転体を支持固定するための回転フランジ２１とを備える。複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂは、ハブ１５ａの外周面のうち、複列の外輪軌道１７ａ、１７ｂに対向する部分に形成されている。回転フランジ２１は、ハブ１５ａのうち、外輪６ａの軸方向外側の端部よりも軸方向外側に存在する部分に、径方向外側に向けて突出するように形成されており、円周方向複数箇所に取付孔２２を有する。車輪および制動用回転体は、取付孔２２に圧入されたスタッド５０、または、取付孔２２に螺合されるハブボルトにより、回転フランジ２１に対し支持される。
【００２７】
本例では、ハブ１５ａは、ハブ本体２３と内輪２４ａとを結合固定してなる。
【００２８】
ハブ本体２３は、軸方向中間部外周面に、複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂのうち、軸方向外側の内輪軌道２０ａを有し、軸方向外側の内輪軌道２０ａよりも軸方向外側に存在する部分に、径方向外側に向けて突出した回転フランジ２１を有する。さらに、ハブ本体２３は、軸方向内側部分に、軸方向外側に隣接する部分よりも外径寸法が小さい小径筒部２５を有し、小径筒部２５の軸方向外側の端部に、軸方向内側を向いた段差部２６を有する。
【００２９】
内輪２４ａは、外周面に、複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂのうち、軸方向内側の内輪軌道２０ｂを有する。
【００３０】
本例では、内輪２４ａを小径筒部２５に外嵌し、小径筒部２５のうちで内輪２４ａの軸方向内側の端面よりも軸方向内側に突出した部分を径方向外側に向けて塑性変形させることにより形成したかしめ部２７より、内輪２４ａの軸方向内側の端面を抑え付けている。これにより、内輪２４ａを、かしめ部２７と段差部２６との間で軸方向に挟持して、ハブ本体２３と内輪２４ａとを結合固定することにより、ハブ１５ａを構成している。なお、ハブ１５ａは、ハブ本体と内輪とを、前記ハブ本体の小径筒部に前記内輪を外嵌した状態で、前記ハブ本体のうち、前記内輪の軸方向内側の端面よりも軸方向内側に突出した外径部分にナットを螺合して結合固定することにより構成することもできる。
【００３１】
転動体１６は、複列の外輪軌道１７ａ、１７ｂと複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂとの間に、列ごとに複数個ずつ転動自在に配置されている。なお、本例では、転動体１６として、玉を使用しているが、円すいころを使用することもできる。
【００３２】
本例のハブユニット軸受１４は、外輪６ａの内周面とハブ１５ａの外周面との間に存在する円筒状空間２８の軸方向外側の開口を塞ぐシールリング２９、および、外輪６ａの径方向内側に存在する内部空間の軸方向内側の開口を塞ぐカバー１ａをさらに備える。
【００３３】
シールリング２９は、円環状の芯金３０と、該芯金３０により補強されたシール材３１とからなる。芯金３０は、鋼板などの金属板を断面Ｌ字形に曲げ成形してなるもので、外輪６ａの軸方向外側の端部に内嵌固定された円筒部３２と、該円筒部３２の軸方向外側の端部から径方向内側に向けて折れ曲がった円輪部３３とを備える。シール材３１は、芯金３０の円輪部３３の軸方向外側面に加硫接着により結合固定されており、ハブ１５ａの外周面に全周にわたり摺接する複数本（図示の例では３本）のシールリップ３４を備える。
【００３４】
カバー１ａは、非磁性ステンレス鋼板などの非磁性金属板製で有底円筒状のカバー本体２ａと、ゴムの如きエラストマーなどの弾性材製の弾性部材３ａとを備える。
【００３５】
カバー本体２ａは、略円板状の底板部４ａと、該底板部４ａの径方向外側の端部から軸方向外側に向けて折れ曲がった筒状部５ａとを備える。
【００３６】
底板部４ａは、径方向中央部に配置された円板部３５と、該円板部３５の径方向外側の端部から径方向外側に向かうほど軸方向外側に向かう方向に傾斜した円すい台状の傾斜筒部３６と、該傾斜筒部３６の径方向外側の端部から径方向外側に向けて折れ曲がった円輪部３７とを備える。なお、本例のハブユニット軸受１４は、従動輪用であるため、底板部４ａは、外輪６ａ（筒状部５ａ）の軸方向内側の開口全体を塞いでいる。
【００３７】
筒状部５ａは、底板部４ａの円輪部３７の径方向外側の端部から軸方向外側に向けて折れ曲がった小径筒部８ａと、該小径筒部８ａの軸方向外側の端部から軸方向外側に向かうほど径方向外側に向かう方向に傾斜した円すい台状の接続板部３８と、該接続板部３８の軸方向外端部から軸方向外側に向けて折れ曲がった嵌合筒部７ａとを備える。嵌合筒部７ａは、軸方向外側の端部外周面に、軸方向外側に向かうほど外径寸法が小さくなる面取り部５１を有する。本例のカバー１ａは、筒状部５ａの嵌合筒部７ａを、外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に締り嵌めで内嵌固定（圧入）することにより、外輪６ａの径方向内側に存在する空間の軸方向内側の開口を塞いでいる。なお、筒状部５ａは、軸方向内側の小径筒部８ａと軸方向外側の嵌合筒部７ａとを、円輪状の接続板部により接続した構成とすることもできる。
【００３８】
弾性部材３ａは、小径筒部８ａおよび接続板部３８の外周面に加硫接着により結合固定された断面略台形状の基部３９と、環状突起１０ａと、突条部４０と、平坦面部４１とを備えた、環状の部材である。
【００３９】
環状突起１０ａは、基部３９の軸方向中間部外周面から全周にわたり径方向外側に向けて突出するように形成されている。環状突起１０ａは、カバー本体２ａの嵌合筒部７ａを外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に圧入する以前の自由状態において、嵌合筒部７ａの外径寸法よりも大きい外径寸法を有する。したがって、嵌合筒部７ａを外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に圧入した状態では、環状突起１０ａの先端部（径方向外側の端部）は、外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に、径方向に圧縮された状態で押し付けられる。
【００４０】
突条部４０は、略三角形または略台形の断面形状を有しており、基部３９の軸方向内側の端部から全周にわたり径方向外側に向けて突出するように形成されている。突条部４０は、自由状態において、環状突起１０ａの外径寸法よりも小さい外径寸法を有する。すなわち、自由状態においては、環状突起１０ａの先端部が、カバー１ａの最大径部となる。
【００４１】
さらに、突条部４０は、軸方向外側面に、軸方向内側に向かうほど外径寸法が大きくなる方向に傾斜した内側傾斜面部４２を有する。嵌合筒部７ａを外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に圧入した状態では、内側傾斜面部４２は、外輪６ａの外側傾斜面部１２ａのうちの傾斜面部４４と略平行に配置され、該外側傾斜面部１２ａに近接対向する。これにより、外側傾斜面部１２ａと内側傾斜面部４２との間に、軸方向内側に向かうほど径方向外側に向かう方向に傾斜したラビリンスシール４３を構成している。
【００４２】
なお、内側傾斜面部４２は、嵌合筒部７ａを外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に圧入した状態で、外側傾斜面部１２ａとの間にラビリンスシール４３を構成できる範囲で、傾斜面部４４と略平行に配置されている。すなわち、ハブユニット軸受１４の中心軸に対する内側傾斜面部４２の傾斜角度βは、傾斜面部４４の傾斜角度αの±３度以内、好ましくは±１．５度以内としている。また、外側傾斜面部１２ａと内側傾斜面部４２との間隔Ｌは、０．０５ｍｍ以上０．２５ｍｍ以下、好ましくは０．１ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下としている。
【００４３】
平坦面部４１は、弾性部材３ａの軸方向内側面に配置されており、ハブユニット軸受１４の中心軸に直交する平坦面である。平坦面部４１の外径寸法Ｄ４１は、嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面（面取り部５１の軸方向外側の端面）の外径寸法Ｄ７ａ以上（Ｄ４１≧Ｄ７ａ）であり、好ましくは嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面の外径寸法Ｄ７ａよりも大きい（Ｄ４１＞Ｄ７ａ）。さらに、平坦面部４１の内径寸法ｄ４１は、嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面の内径寸法ｄ７ａ以下（ｄ４１≦ｄ７ａ）であり、好ましくは嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面の内径寸法ｄ７ａよりも小さい（ｄ４１＜ｄ７ａ）。本例では、平坦面部４１は、基部３９の軸方向内側面と突条部４０の軸方向内側面とにより構成されている。換言すれば、弾性部材３ａの軸方向内側面全体を、平坦面部４１としている。要するに、弾性部材３ａは、軸方向内側面に、該軸方向内側面に開口する肉盗み部を有していない。
【００４４】
弾性部材３ａは、カバー本体２ａの小径筒部８ａおよび接続板部３８の外周面に加硫成形により形成すると同時に接着固定される。
【００４５】
本例では、外輪６ａの軸方向内側の端部内周面に押し付けられた弾性部材３ａの環状突起１０ａ、および、外側傾斜面部１２ａと内側傾斜面部４２とにより構成されるラビリンスシール４３により、カバー本体２ａの嵌合筒部７ａと外輪６ａの内周面との嵌合部の密封性を確保している。
【００４６】
なお、本例のハブユニット軸受１４は、エンコーダ４８ａをさらに有する。エンコーダ４８ａは、内輪２４の軸方向内側の端部外周面に外嵌固定された断面Ｌ字形のエンコーダ用芯金５２と、該エンコーダ用芯金５２の軸方向内側面に固定された永久磁石製のエンコーダ本体５３とを備える。本例では、エンコーダ本体５３の軸方向内側面である被検出面に、図示しないセンサの検出部を、カバー本体２ａの円輪部３７を介して対向させることにより、回転フランジ２１に結合固定した車輪の回転速度を測定可能としている。なお、エンコーダ４８ａは、省略することもできる。この場合、カバー本体２ａを、非磁性金属板製に限らず、磁性金属板製とすることもできる。
【００４７】
本例のハブユニット軸受１４によれば、カバー１ａの嵌合筒部７ａと外輪６ａの内周面との嵌合部の密封性を十分に確保できるとともに、カバー１ａの棒巻き包装を容易に行うことができ、かつ、定配装置によるカバー１ａの外輪６ａに対する取付作業性を良好にできる。
【００４８】
すなわち、外輪６ａの外側傾斜面部１２ａと、該外側傾斜面部１２ａに近接対向する（接触しない）弾性部材３ａの内側傾斜面部４２とにより構成されるラビリンスシール４３により、カバー本体２ａの嵌合筒部７ａと外輪６ａの内周面との嵌合部の密封性を確保している。したがって、本例では、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載された構造のように、外側傾斜面部１２に対する接触リップ１１の締め代が大きく、接触リップ１１の剛性が低い場合に、接触リップ１１が円周方向に波打つように変形して、密封性を十分に確保できなくなるといった問題を生じることはなく、嵌合筒部７ａと外輪６ａの内周面との嵌合部の密封性を十分に確保できる。
【００４９】
また、本例では、環状突起１０ａの先端部が、カバー１ａの最大径部となっている。基部３９の外周面から径方向外側に向けて突出する環状突起１０ａは、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載の接触リップ１１と比べて、径方向に弾性変形しにくい。したがって、本例では、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載された構造のように、棒巻き包装の際に、包装材により、接触リップ１１の先端部が径方向外側から押圧されることに伴い、軸方向内側に重ね合わされたカバー１の嵌合筒部７の軸方向外側の端部が径方向内側に向けて押され、互いに重ね合わされたカバー１の中心がずれるといった問題を生じにくい。このため、本例のハブユニット軸受１４によれば、カバー１ａを軸方向に重ね合わせた後、棒巻き包装を容易に行うことができる。
【００５０】
さらに、本例のカバー１ａは、弾性部材３ａの軸方向内側面に、カバー本体２ａの嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面の外径寸法Ｄ７ａ以上の外径寸法Ｄ４１を有し、嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面の内径寸法ｄ７ａ以下の内径寸法ｄ４１を有する平坦面部４１を備える。すなわち、複数個のカバー１ａを軸方向に重ね合わせた状態では、カバー本体２ａの嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面全体が、弾性部材３ａの平坦面部４１に当接する。したがって、特開２０１５−１７２４０１号公報に記載された構造のように、カバー１を軸方向に重ね合わせた際に、嵌合筒部７の先端部が、弾性部材３の軸方向内側面に開口した肉盗み部１３ａに嵌りこんでしまい、互いに重ね合わせたカバー１の中心軸がずれたり、カバー１が分離しにくくなったりするという問題は発生しない。したがって、この面からも、本例のハブユニット軸受１４によれば、カバー１ａの棒巻き包装の容易化を図ることができ、かつ、定配装置によるカバー１ａの取付作業性も良好にできる。
【００５１】
なお、本例では、弾性部材３ａの突条部４０は、環状突起１０ａの外径寸法よりも小さい外径寸法を有し、軸方向外側面に、軸方向内側に向かうほど外径寸法が大きくなる方向に傾斜した内側傾斜面部４２を有している。したがって、弾性部材３ａを加硫成形した後、突条部４０を弾性変形させつつ、金型を軸方向内側に向けて移動させることにより取り外す無理抜き作業は、特に問題なく行うことができる。
【００５２】
［実施の形態の第２例］
図４および図５は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例では、弾性部材３ｂの突条部４０ａは、軸方向内側面の径方向外側の端部に、径方向外側に向かうほど軸方向外側に向かう方向に傾斜した面取り部４６を有する。弾性部材３ｂは、軸方向内側面のうち、面取り部４６よりも径方向内側に存在する部分に、ハブユニット軸受１４（図１参照）の中心軸に直交する平坦面部４１ａを有する。平坦面部４１ａの外径寸法Ｄ４１ａは、嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面（面取り部５１の軸方向外側の端面）の外径寸法Ｄ７ａ以上（Ｄ４１ａ≧Ｄ７ａ）である。さらに、平坦面部４１ａの内径寸法ｄ４１ａは、嵌合筒部７ａの軸方向外側の端面の内径寸法ｄ７ａ以下（ｄ４１ａ≦ｄ７ａ）である。平坦面部４１ａは、カバー本体２ａの嵌合筒部７ａの外径寸法Ｄ７ａよりも大きい外径寸法Ｄ４１ａを有し、かつ、嵌合筒部７ａの内径寸法ｄ７ａよりも小さい内径寸法ｄ４１ａを有する。
【００５３】
本例のカバー１ｂは、軸方向に互いに重ね合わせた状態で、弾性部材３ｂの面取り部４６と、嵌合筒部７ａの軸方向外側の面取り部５１とにより、断面略Ｖ字形の凹溝部４７が全周にわたり画成される。したがって、本例によれば、ハブユニット軸受１４を組み立てる際に、軸方向に重ね合わされた状態でストッカーにセットされたカバー１ｂは、定配装置の爪を凹溝部４７に係合させる（引っ掛ける）ことで、容易に分離して１つずつ取り出すことができる。
【００５４】
また、突条部４０ａは、軸方向内側面に面取り部４６を有する分だけ、実施の形態の第１例に係る突条部４０よりも剛性が小さくなっており、弾性部材３ｂを加硫成形した後の無理抜き作業を、実施の形態の第１例の構造よりも容易に行うことができる。その他の部分の構成および作用効果は、実施の形態の第１例と同様である。
【符号の説明】
【００５５】
１、１ａ、１ｂ  カバー
２、２ａ、２ｂ  カバー本体
３、３ａ、３ｂ  弾性部材
４、４ａ  底板部
５、５ａ  筒状部
６、６ａ  外輪
７、７ａ  嵌合筒部
８、８ａ  小径筒部
９  基部
１０、１０ａ  環状突起
１１  接触リップ
１２、１２ａ  外側傾斜面部
１３ａ、１３ｂ  肉盗み部
１４  ハブユニット軸受
１５、１５ａ  ハブ
１６  転動体
１７ａ、１７ｂ  外輪軌道
１８  静止フランジ
１９  支持孔
２０ａ、２０ｂ  内輪軌道
２１  回転フランジ
２２  取付孔
２３  ハブ本体
２４、２４ａ  内輪
２５  小径筒部
２６  段差部
２７  かしめ部
２８  円筒状空間
２９  シールリング
３０  芯金
３１  シール材
３２  円筒部
３３  円輪部
３４  シールリップ
３５  円板部
３６  傾斜筒部
３７  円輪部
３８  接続板部
３９  基部
４０、４０ａ  突条部
４１、４１ａ  平坦面部
４２  内側傾斜面部
４３  ラビリンスシール
４４  傾斜面部
４５  Ｒ面取り部
４６  面取り部
４７  凹溝部
４８、４８ａ  エンコーダ
４９  センサ
５０  スタッド
５１  面取り部
５２  エンコーダ用芯金
５３  エンコーダ本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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