(57)【要約】【課題】腐食性流体から外輪を保護することのできる軸受構造体を提供する。【解決手段】軸受構造体（３）は、内周面が軌道面を構成する外輪（５）、および、軌道面上を転動して回転要素（２）を回転自在に支持する複数のころ（６）を含むころ軸受（４）と、外輪（５）の外周面上に嵌められる円環状の部材であって、外輪の軸方向一方端の位置よりも軸方向外側に突出する突出部（７２）を含む外環部材（７）とを備える。突出部（７２）には、外輪の軸方向外側を覆うシール部材（８）が嵌め入れられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面が軌道面を構成する外輪、および、前記軌道面上を転動して回転要素を回転自在に支持する複数のころを含むころ軸受と、
前記外輪の外周面上に嵌められる円環状の部材であって、前記外輪の軸方向一方端の位置よりも軸方向外側に突出する突出部を含む外環部材とを備え、
前記突出部には、前記外輪の軸方向外側を覆うシール部材が嵌め入れられている、軸受構造体。
【請求項２】
前記突出部の先端には、径方向内側に延びる鍔部が設けられており、
前記シール部材は、前記外輪と前記鍔部とに挟まれている、請求項１に記載の軸受構造体。
【請求項３】
前記シール部材は、前記外輪と前記鍔部との間を軸方向に延びる芯金を有している、請求項２に記載の軸受構造体。
【請求項４】
前記外環部材の内周面のうち、前記突出部の基端位置には、前記外輪の軸方向一方端が突き当たり当接する当接部が設けられている、請求項１または２に記載の軸受構造体。
【請求項５】
前記外環部材の軸方向他方端に、径方向内側に延びる鍔部が設けられており、
前記外輪の軸方向他方端が前記鍔部に接触している、請求項１に記載の軸受構造体。
【請求項６】
前記外環部材はハウジング内に嵌め入れられ、
前記突出部の外周面は、先端側の外径寸法が小さくなるよう形成されたテーパ面を有している、請求項５に記載の軸受構造体。
【請求項７】
前記外環部材の少なくも表面の材料は、前記外輪の材料よりも耐腐食性を有している、請求項１〜６のいずれか１項に記載の軸受構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸受構造体に関し、特に、シール部材を一体的に備えた軸受構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、軸受外部への潤滑剤の流出防止、または、外部からの流体や異物の侵入防止を目的として、シール部材を備えたころ軸受が存在する。たとえば特開２００７−６４３０９号公報（特許文献１）には、シェル形外輪と、シェル形外輪の内径面に沿うように配置されるころと、シェル形外輪のフランジ部の内側に組み込まれたシール部材とを含むシェル形ころ軸受が開示されている。
【０００３】
また、特許第６０９２２０８号公報（特許文献２）および特許第６０９２２０９号公報（特許文献３）には、シール部材が、シェル形外輪のフランジ部を境界とする軸受内部空間から軸受外部空間に連続するように配置されたころ軸受装置が開示されている。このシール部材は、内径側に突出してシャフトに接触するリップと、軸受外部空間において外径側に突出してハウジングの段部に接触するリップとを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６４３０９号公報
【特許文献２】特許第６０９２２０８号公報
【特許文献３】特許第６０９２２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
自動車用のＥＧＲ（Exhaust Gas Recirculation）バルブ、または、自動車の電子制御スロットルバルブのような流体制御弁においては、腐食性のある流体の流量制御が行われるため、制御弁に装着される軸受には、当該流体を封止する性能が要求される。特許文献１に開示されているような、シェル形外輪のフランジ部の内側にシール部材を組み込んだころ軸受（シール付きころ軸受）をこのような制御弁に適用すると、シール部材によって、流体が軸受内部に侵入することを防止できる。しかしながら、外輪のフランジ部の外側はシール部材に覆われていないため、腐食性流体との接触により外輪が腐食するおそれがある。
【０００６】
そこで、軸受の上流側に、軸受とは別体のシール部材を配置することが考えられる。しかしその場合、軸受とシール部材が別々の部品であるため、取り扱い性が良くない。また、軸受およびシール部材をハウジングに嵌め入れる際に手間がかかる。
【０００７】
これに対し、特許文献２、３のころ軸受においては、外輪のフランジ部に取り付けられたシール部材が、軸受外部空間に位置する部分を有し、かつ、当該部分がハウジングの段部に接触するリップを有していることから、軸受に一体的に備えられたシール部材によって、外輪を腐食性流体から保護することができる。しかしながら、特許文献２、３では、ハウジングに段部が設けられていることが前提となっているため、軸受外部空間に位置するシールの締め代を考慮してハウジングを加工する必要があると考えられる。このような加工は容易ではなく、また、コストがかかるため、望ましくない。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであって、その目的は、腐食性流体から外輪を保護することのできる軸受構造体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のある局面に従う軸受構造体は、ころ軸受と、外環部材とを備える。ころ軸受は、内周面が軌道面を構成する外輪、および、軌道面上を転動して回転要素を回転自在に支持する複数のころを含む。外環部材は、外輪の外周面上に嵌められる円環状の部材であって、外輪の軸方向一方端の位置よりも軸方向外側に突出する突出部を含む。突出部には、外輪の軸方向外側を覆うシール部材が嵌め入れられている。
【００１０】
好ましくは、突出部の先端には、径方向内側に延びる鍔部が設けられており、シール部材は、外輪と鍔部とに挟まれている。
【００１１】
この場合、シール部材は、外輪と鍔部との間を軸方向に延びる芯金を有していることが望ましい。
【００１２】
あるいは、外環部材の内周面のうち、突出部の基端位置には、外輪の軸方向一方端が突き当たり当接する当接部が設けられていてもよい。
【００１３】
外環部材の鍔部は軸方向他方端に設けられていてもよい。この場合、外輪の軸方向他方端が鍔部に接触していることが望ましい。
【００１４】
この場合、外環部材のハウジングへの嵌め入れ易さを考慮して、突出部の外周面は、先端側の外径寸法が小さくなるよう形成されたテーパ面を有していてもよい。
【００１５】
好ましくは、外環部材の少なくも表面の材料は、外輪の材料よりも耐腐食性を有している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、腐食性流体から外輪を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係る軸受構造体がハウジングに嵌め入れられた状態を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る軸受構造体を示す部分断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る軸受構造体が適用されたＥＧＲ制御弁の要部を模式的に示す概略断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の変形例１に係る軸受構造体を模式的に示す部分断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の変形例２に係る軸受構造体を模式的に示す部分断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の変形例３に係る軸受構造体を模式的に示す部分断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の変形例４に係る軸受構造体を模式的に示す部分断面図である。
【図８】本発明の実施の形態の比較例に係るシールつきころ軸受がハウジングに嵌め入れられた状態を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００１９】
（軸受構造体の構成について）
図１および図２を参照して、本実施の形態に係る軸受構造体３の構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る軸受構造体３がハウジング１に嵌め入れられた状態を模式的に示す断面図である。図２は、軸受構造体３を示す部分断面図である。
【００２０】
図１に示されるように、軸受構造体３は、ハウジング１の円筒状の孔部に収容される。軸受構造体３は、ころ軸受４と、外環部材７と、シール部材８とを備えている。図１には、ころ軸受４の中心線（軸線）が一点鎖線で示されている。以下の説明では、ころ軸受４の中心線に沿う方向を「軸方向」、ころ軸受４の中心線に直交する方向を「径方向」という。なお、図１および図２における矢印Ａ１方向が軸方向一方を示し、その反対方向が軸方向他方を示すものとする。図１における矢印Ａ２方向は径方向を示す。
【００２１】
ころ軸受４は、外輪５と、複数のころ６とを含む。外輪５は、典型的にはシェル形外輪であり、円筒部５１と、円筒部５１の軸方向両端部にそれぞれ設けられた一対のフランジ部５２，５３とを有する。円筒部５１の内周面はころ６の軌道面を構成する。フランジ部５２，５３は、径方向内側に向かって真っ直ぐ延びている。
【００２２】
外輪５は、標準的な（市場に流通している）シェル形外輪であり、プレス加工によって形成されている。外輪５の材料は、シェル形外輪に通常用いられる材料、たとえば冷間圧延鋼板（ＪＩＳ  Ｇ  ３１４１）である。外輪５は、外輪５は耐腐食のためのコーティングを有していない。
【００２３】
複数のころ６は、外輪５の軌道面上を転動し、回転軸２を回転自在に支持する。ころ６は、針状ころである。すなわち、本実施の形態に係るころ軸受４は、シェル形針状ころ軸受である。なお、複数のころ６によって回転自在に支持される回転要素は、回転軸２に限定されず、たとえば、ころ軸受４が備える内輪（図示せず）であってもよい。
【００２４】
複数のころ６は保持器６０に保持されていてもよい。保持器６０は、複数のころ６をそれぞれ収容する複数のポケットを有する。複数のポケットは周方向に一定間隔で設けられているため、保持器６０によって複数のころ６の間隔が一定に保たれる。保持器６０は、外輪５のフランジ部５２，５３と軸方向に対向している。そのため、フランジ部５２，５３によって、ころ６および保持器６０の軸方向移動が規制される。
【００２５】
外環部材７は、外輪５の外周面上に嵌められる円環状の部材である。そのため、外環部材７の中心線はころ軸受４の中心線と一致する。本実施の形態では、外環部材７内に外輪５が圧入されて、両者が固定されている。このように、軸受構造体３の外輪部材は、標準的な外輪５と外環部材７との二層構造となっている。つまり、軸受構造体３がハウジング１に嵌め入れられた状態（取り付け状態）において、外環部材７はハウジング１と外輪５との間に配置される。なお、後述するように、外環部材７の材料は外輪５の材料と異なっていてもよい。
【００２６】
外環部材７の軸方向寸法Ｌ２は外輪５の軸方向寸法Ｌ１よりも長い。外環部材７は、外輪５と軸方向位置が重なる本体部７１と、外輪５の軸方向一方端の位置よりも軸方向外側に突出する突出部７２とで構成されている。
【００２７】
本実施の形態では、外環部材７の軸方向一方端部が径方向内側に折り曲げられている。つまり、突出部７２の先端には、径方向内側に延びる鍔部７３が設けられている。外環部材７の軸方向他方端には鍔部が設けられておらず、外輪部材７は軸方向一方端にのみ鍔部７３を有している。外環部材７は、外輪５と同様にプレス加工によって形成される。
【００２８】
加工容易性、コスト低減、または、軸受サイズの大型化防止の観点から、外環部材７の板厚寸法Ｔ２は外輪５の板厚寸法Ｔ１未満であることが望ましい。
【００２９】
シール部材８は、環状に形成されており、突出部７２に嵌め入れられている。つまり、シール部材８は、フランジ部５２を覆うように、外輪５の軸方向一方端よりも外側に配置されている。本実施の形態において、シール部材８は、外輪５と外環部材７の鍔部７３とに挟まれている。シール部材８は、フランジ部５２と外環部材７の鍔部７３との双方に接触することが望ましい。
【００３０】
鍔部７３の径方向長さは、シール部材８の脱落を防止できる長さであればよい。図示される例では、鍔部７３の方がフランジ部５２，５３よりも若干、径方向内側に延びており、鍔部７３の内径寸法がフランジ部５２，５３の内径寸法よりも小さくなっている。軸方向視において、鍔部７３の内径側端部は、後述するシール部材８のリップ８１の先端部と重なっている。なお、このような例に限定されず、鍔部７３の内径寸法はフランジ部５２，５３の内径寸法以上であってもよい。
【００３１】
シール部材８は、弾性体であって、その材質としては、たとえば、ニトリルゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどが挙げられる。軸受構造体３が、たとえば後述するＥＧＲ（Exhaust Gas Recirculation）制御弁に適用される場合など、高温環境下で使用される場合には、シール部材８はフッ素ゴムであることが望ましい。
【００３２】
シール部材８は、回転軸２に摺接する少なくとも１つのリップ８１を有している。リップ８１の形状は、たとえば軸方向外側を向く外向き形状である。シール部材８は外環部材７の鍔部７３の内側に組み込まれているため、ハウジング１に接するリップを有していない。
【００３３】
シール部材８は、外輪５と鍔部７３との間を軸方向に延びる芯金８０を有している。芯金８０は突出部７２の内周面に接触するように設けられていることが望ましい。また、芯金８０の軸方向一方端部は径方向内側に折り曲げられており、その折り曲げ部が突出部７２の鍔部７３の内側面に接触していることが、より望ましい。
【００３４】
なお、軸受構造体３の組み立ては、外環部材７の軸方向他方端から、シール部材８およびころ軸受４を順に外環部材７内に圧入することによって行われる。本体部７１の軸方向寸法は、外輪５の軸方向寸法Ｌ１と略同じであることが望ましい。これにより、軸受構造体３の組み立て時における各部材の軸方向の位置決め、および、軸受構造体３の寸法管理を容易にできる。
【００３５】
このように、本実施の形態では、外輪５の軸方向外側（フランジ部５２）を覆うシール部材８が、外輪５とは別部材である外環部材７によって保持されている。このような軸受構造体３を用いることによる効果について、図８の比較例を参照しながら説明する。
【００３６】
図８に示す比較例においては、ハウジング１内に、シール付きころ軸受１０４が嵌め入れられている。ころ軸受１０４は、シェル形針状ころ軸受であり、円筒部１５１およびフランジ部１５２，１５３を含む外輪１０５と、ころ１０６と、フランジ部１５２，１５３の内側に配置されたシール部材１０８とを含んでいる。なお、当該ころ軸受１０４は、両側シール付きころ軸受であるため、内部にグリースを保持することができる。
【００３７】
外輪１０５は、市場に流通しているシェル形外輪（カタログ製品）であり、その材料は、本実施の形態の外輪５と同じである。比較例では、シール部材１０８によって、たとえば軸方向一方側から流れてくる流体が軸受内部に流入することが阻止される。しかし、シール部材１０８はフランジ部１５２，１５３の内側にのみ配置されているため、フランジ部１５２の外側面は露出した状態となっている。そのため、フランジ部１５２（つまり、外輪１０５）は、流体との接触により腐食するおそれがある。
【００３８】
この対策として、耐腐食性を有する材料で外輪１０５をコーティングすることが考えられる。しかしこの場合、ころ１０６との接触によって軌道面のコーティングが剥がれてしまう可能性があり、そのような場合には、軸受の寿命に悪影響を及ぼすおそれがある。コーティングの剥離を防止するために、コーティングの際に外輪１０５の内周面をマスキングし、軌道面にはコーティングを施さないようにすることも考えられるが、この場合、手間がかかり、製造コストが上昇してしまう。
【００３９】
あるいは、外輪１０５自体の材料を、たとえばステンレスなど、耐腐食性を有する材料に変更することも考えられる。しかしながら、ステンレスは、シェル形外輪に用いられる一般的な鋼材よりも硬いため、プレス加工によって成形される外輪１０５の材料をステンレスとすると、加工そのものが困難となるおそれがある。ステンレスの中でも加工性に優れたものもあるが、プレス加工後の焼き入れができなくなる可能性があり、このような場合には、軸受に必要な硬度が得られないため、軸受の短寿命化が懸念される。
【００４０】
これに対し、本実施の形態では、外輪部材を、汎用の外輪５および外環部材７の二層構造とし、外径側の外環部材７の突出部７２にシール部材８を嵌め入れている。外環部材７はころ６と接触しないため、外環部材７をコーティングすることができる。つまり、加工性を考慮して外環部材７の材料を外輪５の材料と同じにしながら、外環部材７の表面に、耐腐食のためのコーティングを施すことができる。あるいは、外環部材７自体の材料の選択肢が広がるため、外環部材７の材料として、ステンレスなど、外輪５の材料よりも耐腐食性を有する材料を採用することもできる。
【００４１】
このように、本実施の形態によれば、外環部材７の少なくとも表面の材料を、外輪５の材料よりも耐腐食性を有する材料とすることができる。したがって、外環部材７の鍔部７３がシール部材８の外側に配置されている場合であっても、外環部材７の腐食を防止または抑制することができる。
【００４２】
また、軸受構造体３が外環部材７を備えるため、外輪５に特殊な加工を施さなくてもよい。つまり、新たに専用のころ軸受を製造することなく、標準的なころ軸受４を用いることができる。したがって、軸受構造体３全体の製造コストを抑えることができる。
【００４３】
また、シール部材８はハウジング１に接触しないため、シール部材８の締め代等を考慮してハウジング１を加工する必要がない。したがって、軸受構造体３を適用する制御弁の製造コストを抑えることができる。
【００４４】
また、本実施の形態では、シール部材８が、ころ軸受４とともに外環部材７に組み込まれているため、軸受構造体３を一つの製品として取り扱うことが可能である。そのため、シール部材をころ軸受４の上流側に独立して配置する軸受構造に比べて、軸受構造体３のハウジング１への取り付け（圧入）が容易になる。
【００４５】
軸受構造体３をハウジング１に取り付ける際には、外輪５および外環部材７の双方を、軸方向他方側から一方側に向かって押すことが望ましいものの、外環部材７の板厚寸法Ｔ２が外輪５の板厚寸法Ｔ１未満である場合には、外輪５のみを押して取り付けることが想定される。この場合であっても、シール部材８が芯金８０を有しているため、シール部材８が外輪５のフランジ部５２に押されて潰れる（軸方向に圧縮し、変形する）ことを防止できる。なお、外輪５および外環部材７の双方を押してハウジング１に取り付け可能である場合には、シール部材８が芯金８０を有していなくてもよい。
【００４６】
（軸受構造体の用途例）
本実施の形態に係る軸受構造体３の用途例について説明する。軸受構造体３は、たとえばＥＧＲ（Exhaust Gas Recirculation）制御弁などの流体制御弁に適用することができる。
【００４７】
図３は、本実施の形態に係る軸受構造体３が適用されたＥＧＲ制御弁の要部を模式的に示す概略断面図である。ＥＧＲ制御弁は、ハウジング１の内部に形成された排気ガス流路１１の開口面積を連続的または段階的に変更することで、排気ガス流路１１を経由して、排気通路から吸気通路へ再循環（還流）される排気ガスの流量を可変制御する排気ガス流量制御弁（排気絞り弁）である。
【００４８】
ハウジング１には、排気ガス流路１１に交差する円筒状の孔部１２が設けられており、この孔部１２に、回転軸２と、回転軸２を回転自在に支持する支持機構とが収容される。ハウジング１の孔部１２は、軸方向中央に位置する中央孔部１２ａと、中央孔部１２ａの軸方向一方側（紙面左側）に位置し中央孔部１２ａよりも小径である小径孔部１２ｂと、中央孔部１２ａの軸方向他方側（紙面右側）に位置し中央孔部１２ａよりも大径である大径孔部１２ｃとを有している。
【００４９】
回転軸２は、支持機構に支持される大径部２１と、大径部２１よりも小径であり、大径部２１の軸方向一方側に隣接して位置する小径部２２とを有している。小径部２２の先端部は、ガス流路１１にまで突出し、ガス流路１１内において弁体１３に連結固定されている。ハウジング１の中央孔部１２ａおよび大径孔部１２ｃに、回転軸２の大径部２１が収容され、ハウジング１の小径孔部１２ｂに、回転軸２の小径部２２の軸方向他方端部が収容されている。図３には、回転軸２の軸線が一点鎖線で示されている。
【００５０】
弁体１３は、平面視において円形状である。弁体１３は、回転軸２の回転角度に応じて、全閉位置と全開位置との間で姿勢（位置）が変更させられる。図３では、全閉位置の弁体１３が実線で示され、全開位置の弁体１３が想像線（二点鎖線）で示されている。
【００５１】
排気ガス流路１１は、排気通路側の流路１１ａと、吸気通路側の流路１１ｂとを有しており、流路１１ａ側から流路１１ｂ側へと排気ガスが流れる。この例では、流路１１ａの方が流路１１ｂよりも直径（内径）が大きく形成されており、これらの流路１１ａ，１１ｂ間に段差部１１ｃが設けられている。弁体１３の直径（外径）は、流路１１ａの直径よりも小さく、流路１１ｂの直径よりも大きい。
【００５２】
弁体１３が全閉位置に位置するとき、弁体１３は排気ガス流路１１の段差部１１ｃに嵌まり込む。これにより、排気ガス流路１１の内周面と弁体１３の外周端面との間の環状隙間が完全に封鎖される。この場合、排気ガスが、エアクリーナを通過した清浄な吸気（新気）に混入されない。
【００５３】
弁体１３が開位置に位置するとき、弁体１３の外周部はガス流路１１の段差部１１ｃに接触しない。この場合、排気ガスが、エアクリーナを通過した清浄な吸気（新気）に混入される。
【００５４】
支持機構は、玉軸受９と上記した軸受構造体３とを一つずつ含む。玉軸受９および軸受構造体３は、回転軸２の大径部２１をハウジング１に対して回転自在に支持している。支持機構が、軸受構造体３だけでなく玉軸受９も含むことによって、回転軸２の軸方向位置が固定される。玉軸受９と、軸受構造体３と、これらの軸受に支持される回転軸２と、ハウジング１とで、回転軸支持構造が構成される。
【００５５】
玉軸受９の外径寸法は軸受構造体３の外径寸法よりも大きい。玉軸受９は、ハウジング１の大径孔部１２ｃに圧入され、軸受構造体３は、ハウジング１の中央孔部１２ａに圧入されている。軸受構造体３は、玉軸受９よりも排気ガス流路１１側に設けられている。
【００５６】
ＥＧＲ制御弁においては、排気ガス流路１１内の排気ガスが、ハウジング１の孔部１２（小径孔部１２ｂ）の内周面と回転軸２の小径部２２の外周面との間の環状隙間１４を介して、軸受構造体３が配置された中央孔部１２ａに侵入することが想定される。軸受構造体３は、外環部材７の突出部７２に嵌め入れられたシール部材８を備えているため、シール部材８によって、腐食性流体としての排気ガスから外輪５を保護するとともに、排気ガスがころ軸受４の内部に侵入することを防止することができる。
【００５７】
また、突出部７２の端部（鍔部７３）は排気ガスに接触するものの、外環部材７の少なくとも表面材は外輪５よりも耐腐食性を有しているため、外環部材７の腐食を防止または抑制することができる。
【００５８】
なお、軸受構造体３の用途は、自動車のＥＧＲ制御弁に限定されない。軸受構造体３を適用し得る流体制御弁としては、たとえば、自動車の電子制御スロットルバルブのような吸気流量制御弁、あるいは、排気絞り弁または排気ブレーキ弁などの他種の排気制御弁が挙げられる。
【００５９】
また、ころ軸受４が適用される流体制御弁は、自動車以外の車両または装置の制御弁であってもよい。たとえば、燃料電池のエア制御弁が挙げられる。
【００６０】
（変形例１）
図４は、本実施の形態の変形例１に係る軸受構造体３Ａを模式的に示す部分断面図である。軸受構造体３Ａは、上述のシール部材８に代えて、シール部材８Ａを備えている。
【００６１】
シール部材８のリップ８１はいわゆる一枚リップであったのに対し、シール部材８Ａのリップは二枚（ダブル）リップである。シール部材８Ａは、軸方向一方側（外側）を向く外向き形状のリップ８１ａと、軸方向他方側（内側）を向く内向き形状のリップ８１ｂとを有している。
【００６２】
この軸受構造体３Ａによれば、正圧時における腐食性流体の流入を防止するとともに、負圧時におけるエア漏れを防止することができる。具体的には、シール部材８Ａが内向き形状のリップ８１ｂを有しているため、負圧時に、ころ軸受４の内部の潤滑油が、空気とともにシール部材８Ａと回転軸２との間から漏出することを防止できる。
【００６３】
なお、シール部材は、回転軸２に摺接する３つ以上のリップを有していてもよい。
【００６４】
（変形例２）
図５は、本実施の形態の変形例２に係る軸受構造体３Ｂを模式的に示す部分断面図である。軸受構造体３Ｂは、上述のシール部材８に加え、他のシール部材８Ｂを備えている。
【００６５】
シール部材８，８Ｂは軸方向において互いに隣接して配置されている。そのため、本変形例における外環部材７Ａの突出部７２Ａは、上記外環部材７における突出部７２よりも軸方向に長い。
【００６６】
シール部材８は、軸方向一方側（外側）を向く外向き形状のリップ８１を有しているのに対し、シール部材８Ｂは、軸方向他方側（内側）を向く内向き形状のリップ８２を有している。シール部材８Ｂが外輪５のフランジ部５２に接触し、シール部材８が外環部材７の鍔部７３に接触して配置されている。このように、シール部材を複数個設けて、正圧および負圧の両条件に対応できるようにしてもよい。
【００６７】
本変形例では、２個のシール部材８，８Ｂそれぞれの芯金８０が互いに隣接し、２つの芯金８０が一体となって外輪５と鍔部７３との間を軸方向に延びていることが望ましい。なお、シール部材８Ｂにおいては、芯金８０の軸方向他方端部が径方向内側に折り曲げられ、その折り曲げ部が外輪５のフランジ部５２の外側面に接触していることが、より望ましい。
【００６８】
（変形例３）
図６は、本実施の形態の変形例３に係る軸受構造体３Ｃを模式的に示す部分断面図である。軸受構造体３Ｃは、上記外環部材７に代えて、外環部材７Ｂを備えている。
【００６９】
外環部材７Ｂの内周面のうち、突出部７２Ｂの基端位置には、外輪５の軸方向一方端が突き当たり当接する当接部７４が設けられている。本変形例では、本体部７１と突出部７２Ｂとの境界部分に設けられた段差部が当接部７４を構成している。
【００７０】
具体的には、突出部７２Ｂは、その内径寸法が本体部７１の内径寸法よりも小さくなるように形成され、外環部材７Ｂの内周面のうち、突出部７２Ｂと本体部７１との境界部分に緩やかな段差部（傾斜面）が設けられている。
【００７１】
このように、外環部材７Ｂの内周面に当接部７４が設けられる形態においては、外輪５のみを押してハウジング１に軸受構造体３を圧入するハウジング１に圧入する際に、外輪５の軸方向一端（つまりフランジ部５２）が当接部７４に突き当たるため、鍔部７３とフランジ部５２との間の軸方向間隔が縮まることを防止することができる。本変形例によれば、シール部材がフランジ部５２に押されて潰れることを防止できるため、突出部７２Ｂに、芯金なしのシール部材を嵌め入れることができる。
【００７２】
図６の例では、突出部７２Ｂに、芯金を有さない２個のシール部材８Ｃ，８Ｄが嵌め入れられている。シール部材８Ｃは、外環部材７の鍔部７３に接触して配置され、上記シール部材８と同様に外向きのリップ８１を有している。シール部材８Ｄは、外輪５のフランジ部５２に接触して配置され、上記シール部材８Ｂと同様に内向きのリップ８２を有している。
【００７３】
なお、本変形例では、突出部７２Ｂと本体部７１との間の段差部が当接部７４を構成することとしたが、限定的ではない。当接部７４は、たとえば、突出部７２Ｂの基端部に設けた凸部によって構成されてもよい。
【００７４】
（変形例４）
図７は、本実施の形態の変形例４に係る軸受構造体３Ｄを模式的に示す部分断面図である。軸受構造体３Ｄは、上記外環部材７に代えて、外環部材７Ｃを備えている。
【００７５】
外環部材７は、軸方向一方側に（のみ）鍔部７３を有していたのに対し、外環部材７Ｃは、軸方向他方側に（のみ）鍔部７５を有している。鍔部７５は外輪５のフランジ部５３の軸方向外側に配置されている。鍔部７５の内側面と、フランジ部５３の外側面とが面接触している。
【００７６】
この場合、軸受構造体３Ｄをハウジング１に取り付ける際に、外環部材７Ｃの鍔部７５を押すことでフランジ部５３も同時に押すことができるため、外輪５と外環部材７Ｃとの位置ずれを防止できる。この変形例においても、軸受構造体３Ｄの取り付け時にシール部材が外輪５に押されて変形することを防止できるため、変形例３のような当接部７４を設けなくても、突出部７２Ｃに、芯金なしのシール部材を嵌め入れることができる。
【００７７】
図７の例では、変形例３と同様に、突出部７２Ｃに２個の芯金なしのシール部材８Ｃ，８Ｄが嵌め入れられている。なお、本変形例においても、図２等に示した芯金８０を有する１つまたは複数のシール部材を突出部７２Ｂに嵌め入れてもよい。ただし、芯金８０が軸方向外側に露出する場合には、芯金８０を、耐腐食性を有する材料で構成することが望ましい。
【００７８】
本変形例では、突出部７２Ｃの先端に鍔部が設けられていないため、突出部７２Ｂの外周面は、先端側の外径寸法が小さくなるよう形成されたテーパ面７６を有していることが望ましい。これにより、軸受構造体の軸方向一方端に鍔部が設けられていない場合であっても、ハウジング１への圧入をスムーズに行うことができる。
【００７９】
なお、軸受構造体３Ｄの組み立ては、外環部材７の軸方向一方端から、ころ軸受４およびシール部材８Ｄ、８Ｃを順に外環部材７内に圧入することによって行われる。
【００８０】
（他の変形例）
軸受構造体３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）は、外輪５のフランジ部５２，５３の内側にシール部材が配置されていないころ軸受４を備えることとしたが、図８の比較例に示したような両側シール付きころ軸受、または、片側シール付きころ軸受を備えていてもよい。この場合、フランジ部５２の外側に設けられたシール部材８とフランジ部５２の内側に設けられたシール部材とによって、軸受内部への流体の流入をより効果的に防止することができる。また、軸受内部からの潤滑剤の漏れを効果的に防止することができる。
【００８１】
なお、上記実施の形態および複数の変形例を適宜組み合わせてもよい。
【００８２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８３】
１  ハウジング、２  回転軸、３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ  軸受構造体、４，１０４  ころ軸受、５，１０５  外輪、６，１０６  ころ、７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ  外環部材、８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，１０８  シール部材、７２，７２Ａ，７２Ｂ，７２Ｃ  突出部、７３，７５  鍔部、７４  当接部、７６  テーパ面、８０  芯金。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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