(57)【要約】【課題】樹脂製の遊技板における遊技球の挙動が好適な遊技機を提供する。【解決手段】樹脂製の遊技板５０における遊技釘１００の引き抜き力が低く抑えられるように、釘穴５２における遊技釘５０を保持する部位の内径Ｄ３と遊技釘５０の保持部１１１の外径Ｄ２との差に相当する締め代が設定され、遊技釘１００の保持力が従来より低く抑えられている。この保持力の低下により、遊技釘１００の角度調整における感触が柔らかくて作業性が良く、また、遊技釘１００に当接する遊技球の挙動が木製の遊技板における遊技球の挙動に近く、熟練の遊技者も親しみ易い遊技機とすることができる。【選択図】  図３
2020078593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が前面側を流下する遊技領域を形成する樹脂製の遊技板と、該遊技板の前面が向く前方側に突出するようにして設けられる複数の遊技釘とを備えた遊技機において、
前記遊技釘は、前記前方側に突出する突端部に設けられる頭部と、該頭部の外径より細い外径で前記遊技板の前面より前記遊技板の裏面側に続く長さに形成された軸部とを備え、前記遊技板に予め形成される穴部に対して前記遊技板の前面側より前記軸部が挿入されて前記遊技板に保持されるものであり、
前記軸部には、前記遊技板の穴部に保持可能な所定の外径に形成された保持部が設けられ、
前記遊技板の穴部として形成した内径と前記保持部の外径との差に相当する締め代として、前記遊技釘の引き抜き力が略２５０Ｎから略５００Ｎの範囲内となる締め代が前記複数の遊技釘の少なくとも一部の締め代として設定され、
前記複数の遊技釘は、前記遊技板の穴部または前記遊技釘の保持部のうち少なくとも一方の形状又は内径若しくは外径が異なる複数種類の係合構造により前記遊技板に保持され、
前記遊技領域に入った遊技球が最初に当接する部位に設けられる所定の遊技釘が、他の一部の遊技釘と比べて引き抜き力を低下させた係合構造によって前記遊技板に保持されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の代表例としてパチンコ機がある。パチンコ機は、例えば、遊技球が流下する遊技領域を形成する遊技盤を備え、遊技領域には、遊技球が入賞した場合に遊技球が払い出される入賞口と、その入賞口へ遊技球を導く通路と入賞口に入賞しないでアウト口へ導く通路とを形成する多数の遊技釘が設けられている。多数の遊技釘は、遊技盤の外形を形成する遊技板に打ち込まれて固定されるものであり、この遊技板として、以前はベニヤ等の木材が用いられ、近年では透明樹脂製の板材または成形品も使用されている。かかる透明樹脂製の遊技板を用いることで、遊技板の背面側に設けた発光体等の装飾部材を遊技者から視認可能とすることができ、装飾部品の設置領域を従来以上に拡大することができる（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６１６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、遊技板の材質により遊技釘の保持状態が異なり、遊技球の挙動も異なるものとなり易い。このため、木製の遊技板を用いたパチンコ機の遊技球の挙動に慣れた遊技者にとっては、樹脂製の遊技板を用いたパチンコ機の遊技球の挙動に違和感を感じる可能性があるという問題点がある。
【０００５】
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、樹脂製の遊技板における遊技球の挙動が好適な遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決すべく、請求項１記載の発明は、
遊技球が前面側を流下する遊技領域を形成する樹脂製の遊技板と、該遊技板の前面が向
く前方側に突出するようにして設けられる複数の遊技釘とを備えた遊技機において、
前記遊技釘は、前記前方側に突出する突端部に設けられる頭部と、該頭部の外径より細い外径で前記遊技板の前面より前記遊技板の裏面側に続く長さに形成された軸部とを備え、前記遊技板に予め形成される穴部に対して前記遊技板の前面側より前記軸部が挿入されて前記遊技板に保持されるものであり、
前記軸部には、前記遊技板の穴部に保持可能な所定の外径に形成された保持部が設けられ、
前記遊技板の穴部として形成した内径と前記保持部の外径との差に相当する締め代として、前記遊技釘の引き抜き力が略２５０Ｎから略５００Ｎの範囲内となる締め代が前記複数の遊技釘の少なくとも一部の締め代として設定され、
前記複数の遊技釘は、前記遊技板の穴部または前記遊技釘の保持部のうち少なくとも一方の形状又は内径若しくは外径が異なる複数種類の係合構造により前記遊技板に保持され、
前記遊技領域に入った遊技球が最初に当接する部位に設けられる所定の遊技釘が、他の一部の遊技釘と比べて引き抜き力を低下させた係合構造によって前記遊技板に保持されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記遊技機は、パチンコ遊技機であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、樹脂製の遊技板における遊技球の挙動が好適な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態におけるパチンコ機の斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】遊技釘の固定状態を示す縦断面図である。
【図４】始動入賞口の上側に設けられる２本の遊技釘を示した横断面図である。
【図５】第２実施形態における遊技釘の固定状態を示す縦断面図である。
【図６】第３実施形態における遊技釘の固定状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態として、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態におけるパチンコ機１０の斜視図、図２はパチンコ機１０に備えられる遊技盤２０の正面図である。
【００１１】
パチンコ機１０には、図１に示すように、その中央部分に透明なガラス板１１が前後一対に配置された窓部１２が設けられ、その窓部１２を介して、遊技球が前面側を流下する遊技盤２０が遊技者から視認可能とされている。窓部１２の下側には、上下２つの球皿１３，１４が設けられ、この球皿１３，１４内に遊技球が貯留される。球皿１３，１４の右側には、発射ハンドル１５が設けられ、遊技者が発射ハンドル１５を操作すると、上側の球皿１３に貯留された遊技球が１球ずつ、遊技盤２０の前面側に向けて発射される。
【００１２】
遊技盤２０には、図２に示すように、略円形状に外周が区画された内側部分に遊技領域２１が形成されている。遊技領域２１の中央部および下側部分における左右両側には、センター装飾部材２２および複数のサイド装飾部材２３が設けられ、それら装飾部材２２，２３を避けた遊技領域２１の全域に多数の遊技釘１００が設けられている。多数の遊技釘１００が設けられた領域には、一般入賞口２４、始動入賞口２５，２６、大当たり時に開放される入賞口を開閉する可変入賞装置２７、スルーゲート２８等の遊技者にとって特典が付与される入球口が設けられ、それら入球口に遊技球が入球することで賞球が払い出されたり、大当たり等の抽選が行われたりする。遊技盤２０は、図２に示すように、その外形を形成する合成樹脂製の遊技板５０を備え、遊技板５０の表面側から多数の遊技釘１００が打ち込まれて取り付けられている。
【００１３】
遊技板５０は、遊技釘１００を保持する透明な樹脂により形成された板状の部材であり、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂等の透明な合成樹脂を射出成形して形成されている。遊技板５０は、必ずしも射出成形により形成する必要はなく、押出成形で形成された板状の部材にルータ加工を施して装飾部材等が取り付けられる貫通穴などを形成しても良いし、必ずしも１枚の板状部材で形成する必要はなく、複数の板状部材を重ね合わせて形
成しても良い。遊技板５０の色についても、無色透明であっても、有色透明であっても良く、または透光性を有しない有色不透明の合成樹脂により形成されていても良い。
【００１４】
図３は、遊技板５０と遊技釘１００との固定状態を示す縦断面図である。図３に示すように、遊技釘１００は、遊技板５０に対して一端側が保持され、遊技板５０の前面５１が向く前方側に突出するようにして遊技板５０に取り付けられている。この遊技釘１００が突出する側が遊技盤２０の前面側に設けられる遊技領域に相当し、この前面側を遊技球が流下する。
【００１５】
遊技釘１００は、図３に示すように、細長く形成された軸部１０１と、軸部１０１の一端側であって遊技板５０の前面５１側に突出する先端側端部（突端部）にて軸部１０１より太く形成された頭部１０２とを有している。この遊技釘１００は、金属製であり、例えば、黄銅によって形成され、線材に対して転造などの圧造加工を施して形成されている。
【００１６】
軸部１０１は、頭部１０２とは反対側となる端部に遊技板５０に保持される保持部１１１を有している。この保持部１１１は、二条の螺旋状の突条がローレット加工により形成されたねじ形状に形成されている。保持部１１１の更に先端側の先端面１１２は、半球状に形成されている。
【００１７】
遊技板５０とガラス板１１の間を流下する遊技球は、図３に示すように、軸部１０１の一部分であって、保持部１１１と頭部１０２との間にて断面形状が円形の一定形状に形成された当接部１１３に当接する。遊技板５０に対して遊技釘１００は、上側に一定の傾斜を設けて取り付けられ、例えば、水平より５度上側に傾斜させて取り付けられ、上方から遊技釘１００に当接した遊技球が遊技板５０側に案内され、遊技板５０の前面５１に沿って遊技球が落下し易く構成されている。
【００１８】
軸部１０１の一部分であって、当接部１１３を一部分とする断面形状が一定に形成された部位の外径Ｄ１は、保持部１１１の外径Ｄ２より細く形成され、例えば、略１．８５ｍｍの外形とされている。この当接部１１３に相当する部分が素材としての線材の外径と略同一とされ、保持部１１１に対しては、当接部１１３より大きな塑性変形が圧造加工により施される。このため、加工硬化により当接部１１３より保持部１１１の方が硬く形成されている。ここで、保持部１１１の外径Ｄ２とは、軸部１０１の中心となる軸線から最も離れた突条の外周側の端に相当する最大部分における外径である。
【００１９】
遊技板５０に対して保持部１１１は、図３に示すように、大部分が遊技板５０の前面５１より奥側に相当する遊技板５０の厚み内に挿入され、一部が遊技板５０の前面５１より前方側に突出する長さに設定されている。遊技板５０の前面５１より前方側に保持部１１１が突出する突出量は僅かな量であり、略０．３ｍｍとされている。遊技球の当接や角度調整のためのハンマの打力が遊技釘１００の突出している部位に加えられると、遊技板５０に設けられる釘穴５２の縁部分には高い曲げ応力が生じ、釘穴５２の縁部分と遊技釘１００の表面との接触力も高いものとなる。この場合に、当接部１１３などよりも表面が硬化した保持部１１１が釘穴５２の縁部分に当接する構成とされるため、遊技釘１００の折損を防止することができる。なお、保持部１１１の軸方向に沿った長さは、例えば、略４．０ｍｍとされ、遊技板５０の前面５１より遊技釘１００が突出する突出量は、例えば、略１８．５ｍｍとされている。
【００２０】
遊技板５０には、遊技釘１００を挿入する前に予め保持部１１１より小径で断面円形の釘穴５２を穿孔し、その釘穴５２に遊技釘１００が挿入される。詳しくは、遊技釘１００は、頭部１０２を押さえられ、釘穴５２内に保持部１１１のねじ形状に沿って回転しつつ釘穴５２内に挿入される。
【００２１】
この釘穴５２として予め穿孔される内径Ｄ３は、遊技板５０から遊技釘１００を引き抜く方向側への力に対抗する保持力（以下、引き抜き力と称す。）が略２５０Ｎから略５００Ｎの範囲内となるように設定されている。引き抜き力は、頭部１０２を工具で掴んだ状態で遊技釘１００を軸方向に沿って抜く方向側への力を測定し、遊技釘１００が抜き出されることとなる力を測定することで求められる。この引き抜き力は、釘穴５２における遊技釘１００を保持する部位の内径Ｄ３と遊技釘１００の保持部１１１の外径Ｄ２との差に相当する締め代によって変化し、締め代が大きくなるほど引き抜き力が高くなり、締め代が小さくなると引き抜き力が低くなる。
【００２２】
引き抜き力は、内径Ｄ３が異なる複数種類の釘穴５２を遊技板５０に穿孔し、保持部１１１の外径Ｄ２を一定とした遊技釘１００を挿入して固定し、各遊技釘１００の引き抜き力を測定することで設定した。この測定結果より、保持部１１１の外径Ｄ２および釘穴５２の内径Ｄ３の許容寸法が決定されている。
【００２３】
保持部１１１が２．０８ｍｍの遊技釘１００に対して遊技釘１００の引き抜き力を測定した結果、釘穴５２の内径Ｄ３が１．８４ｍｍから１．８８ｍｍの範囲（徐変範囲）では、釘穴５２の内径Ｄ３が０．０１ｍｍ変化する毎に３０Ｎ〜５０Ｎの範囲内で変化した。また、この徐変範囲においては、釘穴５２の内径Ｄ３が０．０１ｍｍ減少する毎に次第に引き抜き力の減少量が低下した。一方、１．８８ｍｍより内径Ｄ３を拡大した範囲（急変範囲）として、釘穴５２の内径Ｄ３を１．８９ｍｍとした場合には、１．８８ｍｍの場合と比較して引き抜き力が大きく低下し、釘穴５２の内径Ｄ３の０．０１ｍｍの変化に対して引き抜き力が６０Ｎ以上低下した。本実施形態においては、この釘穴５２の内径Ｄ３の変化量に対して、引き抜き力が大きく低下する１．８８ｍｍを釘穴５２の内径Ｄ３の基準寸法として設定されている。なお、釘穴５２の内径Ｄ３が１．８８ｍｍの場合における引き抜き力は略４４０Ｎであった。
【００２４】
釘穴５２の内径Ｄ３の違いは、ハンマで遊技釘１００の頭部１０２を叩いて遊技釘１００の角度を規定の角度に調整する場合の感触に影響する。合成樹脂製の遊技板５０は、木製の遊技板に比べて硬質であり、釘穴５２に保持された遊技釘１００を叩いた感触は、合成樹脂製の遊技板５０においては硬く、木製の遊技板においては柔らかい。この違いは、遊技釘１００に当接する遊技球の挙動にも影響し、木製の遊技板においては遊技釘に当接した遊技球が反発しやすく、それに比して合成樹脂製の遊技板５０においてはその反発がしにくい。
【００２５】
また、釘穴５２の内径Ｄ３の違いによって、遊技釘１００の繰り返し曲げに対する耐久性も変化する。具体的には、遊技釘１００の頭部１０２に対して力を加えて、遊技釘１００を遊技板５０の前面５１と平行な一方側と他方側、例えば、左側と右側とに交互に塑性変形を伴う曲げ変形を生じさせた場合、釘穴５２の内径Ｄ３が大きいほど、すなわち、引き抜き力が低いほど、遊技釘１００が折損するまでの曲げ回数が多く、耐久性が高いものとなった。遊技球の当接部１１３に相当する箇所に力を繰り返し加え、塑性変形を伴わない耐久試験を実施した結果においても、釘穴５２の内径Ｄ３が大きいほど、すなわち引き抜き力が低いほど、耐久性が高いものとなった。
【００２６】
遊技釘１００の引き抜き力は、木製の遊技板において２５０Ｎ程度であり、この木製の遊技板における遊技球の挙動および遊技釘１００の調整の際の感触を近づけるために、本実施形態においては遊技釘１００の引き抜き力は、略２５０Ｎから略５００Ｎの範囲内となるように設定している。この引き抜き力の設定としては、例えば、略２５０Ｎから略４００Ｎとした方が良く、略２５０Ｎから略３５０Ｎとした方が好適である。ただし、この引き抜き力の許容範囲を狭めるほど、釘穴５２の内径Ｄ３と保持部１１１の外径Ｄ２の寸
法を厳しく管理する必要があるため、製造コスト等を考慮して一定以上の範囲に設定することが好ましい。
【００２７】
図４は、上側の始動入賞口２５の上側部分に設けられる２本の遊技釘１００を模式的に示した図である。２本の遊技釘１００は、互いの頭部１０２が離間する方向側に曲げられた状態とされている。２本の遊技釘１００の角度は、頭部１０２の付け根部分の間隔を、薄板状で間隔Ｗに設定された金属製のゲージ３０を差し込んで規定の間隔Ｗとすることで設定する。この規定の間隔Ｗとして、遊技釘１００の頭部１０２の間隔の方が遊技釘１００の付け根側より広げられる幅とすることで、遊技者から見て遊技球が始動入賞口２５に入りやすく見える。しかし、この２本の遊技釘１００およびその周辺の遊技釘１００の引き抜き力によっては、全く同じ配列、同じ間隔、同じ角度に遊技釘１００が配置されていても、始動入賞口２５への遊技球の入賞確率が異なるものとなる。従来からのパチンコ機に慣れた遊技者にとっては、見た目と比べて入賞確率が低いと、遊技場や遊技機メーカーに嫌悪感を抱くことも考えられるため、合成樹脂製の遊技板５０において、引き抜き力は木製の遊技板に近づけた低い値に設定することが好ましい。これにより、遊技釘１００に当接する遊技球の挙動が木製の遊技板における遊技球の挙動に近く、熟練の遊技者にも親しみ易い遊技機を提供することができる。
【００２８】
このように、パチンコ機１０においては、遊技釘１００における当接部１１３より表面が硬い硬質部としての保持部１１１が遊技板５０の前面５１に対して前後両側に位置している。このため、遊技板５０の前面５１における釘穴５２の縁部分に遊技釘１００が接触することがあっても、その部位は当接部１１３よりも硬質な部位である。よって、釘穴５２の縁部分と遊技釘１００との当接による遊技釘１００の折損を抑制することができ、樹脂製の遊技板５０における遊技釘１００の調整作業を好適に行うことができる。
【００２９】
また、当接部１１３より表面が硬い保持部１１１は、遊技板５０の前面５１より僅かに突出した状態とされている。このため、保持部１１１と保持部１１１より軟らかい軸部１０１との境界位置を視認することで遊技釘が規定位置にあるか否かを容易に確認することができ、遊技釘１００を規定位置に管理し易くすることができる。また、遊技板５０が透明であるので、保持部１１１が透明な遊技板５０によって透視でき、さらには遊技板５０の前面５１より前方側に突出する保持部１１１の突出量は僅かであるため、保持部１１１が完全に遊技板５０の前面５１より奥側に入り込んでいるものとの見た目に大差がない。従来における樹脂製の遊技板を用いたパチンコ機においては保持部が遊技板の前面より奥側に位置させるものの、そのパチンコ機と見栄えは変わらず、しかも遊技釘１００を規定位置に管理しやすいパチンコ機とすることができる。
【００３０】
また、従来の樹脂製の遊技板における遊技釘の引き抜き力は、木製の遊技板における引き抜き力の２倍以上に相当する５００Ｎより大きな値とされていた。樹脂製の遊技板は、木製の遊技板に比べて、締め代の変化に対して引き抜き力が大きく変化し、この変化量は、上記したように、一定量以上の締め代においては釘穴の内径の変化に対する変化量が少なくなるため、変化量が少なくなる寸法まで締め代を大きくし、それに伴い遊技釘の引き抜き力は大きな値となっていた。
【００３１】
これに対し、本発明におけるパチンコ機１０においては、樹脂製の遊技板５０における遊技釘１００の引き抜き力が低く抑えられた締め代とされ、遊技釘１００の保持力が低く抑えられている。この保持力の低下により、遊技釘１００の角度調整における感触が柔らかくて作業性が良く、また、遊技釘１００に当接する遊技球の挙動が木製の遊技板における遊技球の挙動に近く、熟練の遊技者も親しみ易い遊技機とすることができる。
【００３２】
ここで、上記した第１実施形態に代えて、全ての遊技釘１００に対しての引き抜き力を
低く設定するように、寸法管理を厳しくしなくても、入賞口への入賞等、遊技の結果に影響しやすい遊技釘１００（特定遊技釘１００ａ）に対しての引き抜き力のみが低くなるようにしても良い。図３に示すように、入賞口の上流側や、入賞通路の入口付近、或いは、遊技領域２１に入った遊技球が最初に当接する部位等の特定部位６１に設けられる複数の特定遊技釘１００ａが設けられる釘穴５２は、他の釘穴５２に比べて内径Ｄ３の許容寸法の中央値を大きく設定しても良い。すなわち、締め代が異なる複数種類の係合構造となるように遊技釘および釘穴の寸法を設定し、特定遊技釘１００ａの釘穴５２は、基準寸法の１．８８ｍｍに対して大小０．０１ｍｍの範囲を許容寸法として設定する一方、特定遊技釘１００ａ以外の一般遊技釘１００ｂは、基準寸法に対してマイナス０．０１ｍｍからプラス０．０３ｍｍまでの許容寸法とする。平均寸法として０．０１ｍｍの差となるものの、許容寸法が拡げられた釘穴５２に対しては加工の速度を速めたり、管理コストを低減したりすることができ、製造時などにおいて角度調整が施されやすい特定遊技釘１００ａについては耐久性やハンマで叩いた感触を柔らかなものとする等、機能性を向上することができる。
【００３３】
次に、一般遊技釘１００ｂに比べて特定遊技釘１００ａの引き抜き力を低下させる他の形態について説明する。図５は、第２実施形態における遊技板２００における遊技釘１００の固定状態を示す縦断面図である。上記した第１実施形態と遊技釘１００は同一形状であり、釘穴の形状が異なっている。以下、第１実施形態における構成と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分を説明する。
【００３４】
第２実施形態における釘穴２０２は、図５に示すように、遊技板５０における遊技釘１００が突出する前面２０１側の内径Ｄ４が大きい段付きの断面円形の穴形状に形成され、奥側の内径Ｄ３が前面２０１側の内径Ｄ４より小さく形成されている。遊技釘１００の保持部１１１は、奥側の内径Ｄ３の部分に保持されている。遊技板２００の前面２０１からの遊技釘１００の突出量は、第１実施形態における突出量と同一に設定され、保持部１１１の一部が遊技板２００の前面２０１より前方側に位置している。かかる段付き釘穴２０２は、上記した特定遊技釘１００ａが配置される位置に設けられ、一般遊技釘１００ｂに対しては上記した第１実施形態における断面一定の釘穴５２が設けられている（図２および図３参照）。
【００３５】
段付き釘穴２０２は、遊技板２００に対して保持部１１１より小さい内径Ｄ３を遊技板２００の前後に貫通するように形成し、その工程とは別工程で保持部１１１より大きな内径Ｄ４を遊技板２００の前面２０１側から奥面に貫通しない一部に形成する。大きな内径Ｄ４を形成する工程は、奥側の内径Ｄ３を形成する前に形成しても、その後に形成しても良い。
【００３６】
一般遊技釘１００ｂの釘穴５２の内径Ｄ３は、段付き釘穴２０２の内径と同一の基準寸法とし、上記第１実施形態における基準寸法より小さな内径とし、例えば、０．０２ｍｍ小さな内径とする。基準寸法が小さくされた分、遊技釘１００の引き抜き力が高くなるものの、その保持部１１１の軸方向における内径Ｄ３に保持される保持長さは、段付き釘穴２０２において短く形成され、段付き釘穴２０２に保持される特定遊技釘１００ａの引き抜き力は一般遊技釘１００ｂと比べて低くなる。このように構成することで、一般遊技釘１００ｂおよび特定遊技釘１００ａの保持部１１１を保持する部分の内径Ｄ３を共通化し、同一の工具で加工することができる。そして、その加工速度を特定遊技釘１００ａにおける奥側の内径Ｄ３を加工する際には、一般遊技釘１００ｂにおける内径Ｄ３を加工するときより遅くすることで工具の軸がぶれにくくなって、精度の高い内径Ｄ３を形成することができる。
【００３７】
また、遊技釘１００が保持される保持部１１１は、特定遊技釘１００ａの方が遊技板２
００の前面２０１より奥側となり、同一の突出量で遊技釘１００が設けられても特定遊技釘１００ａにおける遊技球が弾み易いものとなり、木製の遊技板に近い遊技球の挙動を合成樹脂製の遊技板２００で実現しやすくすることができる。
【００３８】
次に、第３実施形態について説明する。第３実施形態においては、遊技釘１００の形状が第１実施形態および第２実施形態と異なるものであり、また、遊技板５０の厚みが厚く形成されている。図６は、第３実施形態における遊技釘の固定状態を示す縦断面図である。以下、第３実施形態における遊技釘の固定構造について、第１実施形態と異なる部分を説明する。
【００３９】
第３実施形態における遊技釘１５０は、頭部１０２と保持部１１１との間の軸部分が一定の断面形状でなく、保持部１１１に近い一部分に外周が細く形成されたくびれ部１５２が設けられ、そのくびれ部１５２の長さ分、第１実施形態における遊技釘１００より長く形成されている。このくびれ部１５２は、黄銅の線材を細く圧造加工することにより形成され、加工硬化により遊技球が当接する当接部１１３等に比べて表面が硬く形成されている。くびれ部１５２は、軸部１５１の長さ方向における中央部が最も細く、その両側が次第に太く形成され、側面視において円弧状に凹んで形成されている。くびれ部１５２の軸方向の長さは例えば２ｍｍとされ、最小部分の直径は例えば１．７５ｍｍとされている。このくびれ部１５２の一部は、遊技板３００の前面３０１より前方側に０．３ｍｍ突出するように位置し、残りの部分が遊技板３００の厚み内に位置している。遊技板３００は、第１実施形態における遊技板５０より厚く形成され、遊技釘１５０の保持部１１１は、軸部１０１の軸方向に沿った全域が保持される。釘穴３０２の内径Ｄ３は、上記した第１実施形態における釘穴５２の内径Ｄ３と同一である。
【００４０】
この第３実施形態における遊技釘１５０が遊技板３００に設けられることにより、第１実施形態における遊技釘１００と比べて、遊技球が当接する当接部１１３と保持部１１１との間隔を離間させることができ、遊技球が弾み易く、木製の遊技板に近い遊技球の挙動を合成樹脂製の遊技板３００で実現することができる。
【００４１】
また、くびれ部１５２は、遊技板３００の前面３０１における釘穴５２の縁部分に当接するものの、当接部１１３に比べて硬化した高硬度の部位であり、しかも、その部位が細く形成されているので、遊技釘１００と釘穴５２の縁部分とが接触しにくく、接触したとしてもその接触力が低くなることで、遊技釘１００の折損を防止することができる。
【００４２】
なお、本発明は、上記実施形態に限られることはなく、例えば、以下に記載するように変形して実施しても良い。この場合に、以下に記載する各構成を上記実施形態に対して適用しても良く、以下に記載する複数の構成を組み合わせて上記実施形態に対して適用しても良い。
【００４３】
上記第１実施形態においては、遊技板５０に設けられる釘穴５２は、断面円形としたが、必ずしも断面円形とする必要はなく、上記した引き抜き力となる断面形状として非円形の多角形あるいは星形など、他の形状で形成しても良い。また、釘穴５２は、必ずしも貫通穴で構成する必要はなく、遊技板５０の前面側のみが開放され、裏面側が塞がれた非貫通の穴で構成しても良い。ただし、遊技釘１００が折損した場合には、遊技釘１００を裏面側に押し出して抜き取り可能なように、上記実施形態のように、保持部１１１を保持する内径の穴が裏面側まで貫通していることが好ましい。これにより、遊技釘１００が折損した場合に、遊技釘１００の残り部分を表面側に抜き出す場合に比べて、釘穴５２の内面が削られにくく、新たな遊技釘に交換した場合における遊技釘１００の引き抜きに対する保持力を高いものとすることができる。
【００４４】
ここで、上記第１実施形態におけるセンター装飾部材２２は、遊技板５０に開口を設けて、遊技板５０の前面５１側よりネジ止めにより固定する等、遊技板５０の開口に対して前面側より取り外し自在に固定されることが好ましい。上記したように折損した遊技釘１００を遊技板５０の裏面側に押し出して抜き取りする場合に、その遊技板５０の開口を通じて遊技板５０の前後に一部が配置される例えば側面視コの字状の専用の工具を配置することができる。詳細には、その工具における前面側に位置する部位には、裏面側に位置する部位側に突出するように移動可能な軸状の部材を設け、その部材で折損した遊技釘１００を遊技板５０の前面側より押し出すようにする。始動入賞口２５の上側やその付近に設けられる遊技釘１００、またはセンター装飾部材２２に遊技球の通路を設けて始動入賞口２５から離れた上流側部分から始動入賞口２５の直上部分へ案内する場合などにおける当該通路の入口部分等、センター装飾部材２２の周辺には、遊技球の当接頻度が高く、また入賞等の遊技の結果に対する影響の高い遊技釘１００が多く配置され、これらの遊技釘は設計値通りに遊技者に遊技球が賞球として払い出されるように規定位置で規定の角度に配置する必要がある。この種の遊技釘１００は折損する可能性が高く、かかる遊技釘１００に対して透明な遊技板であっても遊技板５０の開口を設けることで小型の専用の工具でも遊技板５０の前面５１側から裏面側に遊技釘１００を押し出して、新たな遊技釘に交換した場合における遊技釘１００の引き抜きに対する保持力を高く維持することができる。
【００４５】
上記第３実施形態において、センター装飾部材２２を、遊技板３００の開口を通じて前面３０１側より固定した遊技板３００に上記第３実施形態における遊技釘１５０を取り付ける構成としても良く、この場合には、硬質部としてのくびれ部１５２は断面積が当接部１１３より小さく、そのくびれ部１５２の中央部または曲げ応力が高い保持部１１１に近い部位にて遊技釘１５０が折損し易く、この折損した遊技釘１５０の先端側の一部が遊技板３００の厚み範囲内、すなわち、釘穴３０２内に残存し易い。この残存した遊技釘１５０を遊技板３００の裏面側に押し出して新たな遊技釘１５２を挿入する場合、折損した遊技釘１５０を押し出す際に釘穴３０２の内面における遊技板３００の前面３０１側は残存した遊技釘１５０によって擦られることが全くないため、その部分が削られることがなく、新たな遊技釘に交換した場合における遊技釘１００の引き抜きに対する保持力を高いものとし易くすることができる。
【００４６】
上記各実施形態において、保持部１１１は、外周面側に突出する２条のねじ形状により構成したが、必ずしも２条のねじ形状とする必要はなく、１条または３条以上としても良いし、上記引き抜き力となるような形状であれば、断面形状が軸方向に沿ってねじれていない、網形状または縞状のローレット形状或いは軸方向に平行な突条が周方向に多数設けられることで周面に凹凸が設けられた断面形状を有する保持部としても良い。
【００４７】
上記各実施形態においては、硬質部としての保持部１１１およびくびれ部１５２は、遊技板５０，２００，３００の前面５１，２０１，３０１より前方側へ略０．３ｍｍ突出するようにして設けられていたが、必ずしも該突出量とする必要はないが、略０．１ｍｍ以上で０．５ｍｍの範囲内とすることが好ましく、略０．２ｍｍから略０．４ｍｍの範囲に内とすることが好適である。また、遊技釘１００，１５０が遊技板５０，２００，３００に対して上方に傾けて取り付けられている場合には、硬質部の突出量は、上側部分で最小となるため、その最小部分において上記した突出量とすることが好ましい。
【００４８】
上記各実施形態においては、硬質部としての保持部１１１およびくびれ部１５２は、外形形状を形成する際の加工による塑性変形によって当接部より硬く形成したが、必ずしも形状を加工する際に硬く形成する必要はなく、他の方法により硬質部を形成しても良い。例えば、小径の鉄球を表面に衝突させて表面を硬化させるショットピーニング等の加工により表面を硬くしても良いし、または、遊技釘の軸部における遊技板の前面に対して前後に位置する範囲に母材としての黄銅より硬質な金属の膜または層を蒸着等により形成する
ことで表面を硬くしても良い。この硬質部としての保持部１１１又はくびれ部１５２と、硬質部でない部位との境界は、境界線として一見して確認可能なように、稜線がくっきりと出るように形成したり、表面の色を異ならせたりして、境界線が確認可能にすることが好ましく、これにより、遊技板５０，２００，３００の前面側における釘穴５２，２０２，３０２の縁部分と、境界線との位置関係を容易に確認することができ、また、その縁部分と上記境界線とが重なることで見栄えは良質なものとすることができる。なお、上記各実施形態における締め代又は引き抜き力とは異なる締め代又は引き抜き力となるように釘穴５２，２０２，３０２の内径と保持部１１１の外径との組合せとしつつ、遊技板の前面側に硬質部の一部をわずかに突出させる構成としても良く、この場合でも樹脂製の遊技板における遊技釘の調整作業を好適に行うことができる。また、樹脂製の遊技板の前面に着色されたシート状の装飾板（セル板）を配置したり、不透明な樹脂製の遊技板としたりして、遊技板の前面側から釘穴の内部に挿入された遊技釘の先端部を視認不能に構成しても良く、この場合には遊技板の前面より突出している硬質部としての保持部１１１の一部の突出を視認し易くすることができて、好ましい。
【００４９】
上記各実施形態においては、硬質部としての保持部１１１又はくびれ部１５２の一部が遊技板５０，２００，３００の前面より前方側に突出する構成としたが、必ずしもこの構成とする必要がなく、硬質部は釘穴５２，２０２，３０２内に完全に入り込んで配置しつつ、上記した締め代又は引き抜き力の設定とすることで、樹脂製の遊技板における遊技球の挙動は好適なものとすることができて好ましい。
【００５０】
上記各実施形態における特定遊技釘１００ａが設けられる特定部位６１は、上記実施形態における部位に限らず、他の部位としても良く、この場合に、遊技釘の角度調整として傾斜が大きかったり、遊技球が頻繁に当接したり、遊技球が高速で当接する部位を特定部位として設定することが好ましい。また、上記各実施形態における遊技釘１００，１５０と釘穴５２，２０２，３０２とを組合せた遊技釘と釘穴との係わり合う係合構造について、上記各実施形態に記載の１の係合構造を１のパチンコ機に設けられる全ての遊技釘に対して適用しても良く、特定遊技釘１００ａと一般遊技釘１００ｂとに分けて２種類の係合構造を１のパチンコ機に適用しても良く、３種類以上の係合構造を１のパチンコ機に適用しても良い。
【００５１】
本発明を上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球が入賞することを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。また、大当たり等の抽選機能のないいわゆる普通機として採用されても良い。球が所定の入賞口に入ることで特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。また、球が循環する封入式のパチンコ機に実施しても良い。さらに、パチンコ機以外にも、アレンジボール型パチンコ、雀球等の各種遊技機として実施するようにしても良い。
【００５２】
以下、上記した実施形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記各実施形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。また、各特徴に記載した用語の意味や例示等は、同一の文言にて記載した他の特徴に記載した用語の意味や例示として適用しても良い。
【００５３】
＜特徴Ａ群＞
従来、遊技機の代表例としてパチンコ機がある。パチンコ機は、例えば、遊技球が流下する遊技領域を形成する遊技盤を備え、遊技領域には、遊技球が入賞した場合に遊技球が
払い出される入賞口と、その入賞口へ遊技球を導く通路と入賞口に入賞しないでアウト口へ導く通路とを形成する多数の遊技釘が設けられている。多数の遊技釘は、遊技盤の外形を形成する遊技板に打ち込まれて固定されるものであり、この遊技板として、以前はベニヤ等の木材が用いられ、近年では樹脂製の板材または成形品も使用されている。特に透明樹脂製の遊技板を用いることで、遊技板の背面側に設けた発光体等の装飾部材を遊技者から視認可能とすることができ、装飾部品の設置領域を従来以上に拡大することができる（例えば、特開２００８−１６１６３８号参照）。
【００５４】
しかしながら、樹脂製の遊技板に打ち込まれた遊技釘は、木製の遊技板に打ち込まれた遊技釘に比べて遊技釘を調整する感触が異なるものであり、従来通りには調整することができず、その調整をし過ぎると遊技釘が折れてしまうという問題点がある。
【００５５】
＜特徴Ａ１＞
遊技球が前面側を流下する樹脂製の遊技板（遊技板５０，２００，３００）と、該遊技板の前面が向く前方側に突出するようにして設けられる遊技釘（遊技釘１００，１５０）とを備えた遊技機（パチンコ機１０）において、
前記遊技釘は、前記前方側に突出する突端部に設けられる頭部（頭部１０２）と、該頭部の外径より細い外径で前記遊技板の前面より前記遊技板の裏面側に続く長さに形成された軸部（軸部１０１，１５１）とを備え、前記遊技板に予め形成される穴部（釘穴５２，２０２，３０２）に対して前記遊技板の前面側より前記軸部が挿入されて前記遊技板に保持されるものであり、
前記軸部には、前記遊技板の穴部に保持可能な所定の外径に形成された保持部（保持部１１１）と、
前記遊技板の前面より前記前方側に位置し、遊技球が当接する当接部（当接部１１３）とが設けられ、
前記軸部における前記保持部と前記当接部との間の一部（くびれ部１５２）、または前記保持部は、前記軸部の軸方向に沿って前記当接部より表面が硬い硬質部とされ、
前記遊技釘は、前記遊技板の前面に対して前記前方側に前記硬質部の一部が僅かに突出し、前記遊技板の前面に対して前後両側に前記硬質部が位置する状態で前記遊技板に保持されていることを特徴とする遊技機。
【００５６】
特徴Ａ１記載の遊技機によれば、樹脂製の遊技板における遊技釘の調整作業を好適に行うことができる。すなわち、遊技釘の硬質部が遊技板の前面に対して前後両側に位置するので、遊技板の前面における穴部の縁部分に遊技釘が接触することがあっても、その部位は当接部よりも硬質な部位である。よって、穴部の縁部分と遊技釘との当接による遊技釘の折損を抑制することができ、樹脂製の遊技板における遊技釘の調整作業を好適に行うことができる。
【００５７】
また、硬質部が遊技板の前面より僅かに突出した状態とされるため、硬質部と硬質部より軟質の部位との境界位置を視認することで遊技釘が規定位置にあるか否かを容易に確認することができ、遊技釘を規定位置に管理し易くすることができる。また、透明な遊技板とした場合には、硬質部の一部が遊技板の前面より前方側に突出していても、その突出量は僅かであり、また硬質部の全部が遊技板の前面より奥側にあっても硬質部が透視できるため、硬質部が完全に遊技板の前面より奥側に入り込んでいるものとの見た目に大差がない。よって、遊技機としての見栄えを従来における樹脂製の遊技板を用いた遊技機と同等としつつ、遊技釘を規定位置に管理しやすい遊技機とすることができ、一層遊技釘の調整作業を好適に行うことができる。
【００５８】
なお、特徴Ａ１における硬質部が僅かに突出するとは、軸部の軸方向に沿った硬質部の長さに対して略５分の１以下の少量だけ突出するとしても良い。かかる構成とすることに
より、硬質部を形成したことによる遊技釘の疲労強度等の耐久性を高く維持しつつ、遊技球の調整作業が容易な遊技機とすることができる。
【００５９】
＜特徴Ａ２＞
前記遊技釘は、前記遊技板の前面より前記前方側に前記硬質部が０．５ｍｍ以下の長さで突出した状態で前記遊技板に保持されていることを特徴とする特徴Ａ１記載の遊技機。
【００６０】
＜特徴Ａ３＞
前記遊技板の穴部として形成した内径と前記保持部の外径との差に相当する締め代が、略０．１８ｍｍから略０．２２ｍｍまでの範囲内に設定されていることを特徴とする特徴Ａ１またはＡ２に記載の遊技機。
【００６１】
特徴Ａ３記載の遊技機によれば、樹脂製の遊技板における遊技釘の引き抜きに対抗する保持力が低く抑えられる。この保持力の低下により、遊技釘の角度調整における感触が柔らかくて作業性が良く、また、遊技釘に当接する遊技球の挙動が木製の遊技板における遊技球の挙動に近く、熟練の遊技者も親しみ易い遊技機を提供することができる。
【００６２】
なお、特徴Ａ３に記載の遊技機における締め代は、略０．１９ｍｍから略０．２１ｍｍの範囲内に設定されていることが更に好ましい。また、特徴Ａ２に記載の遊技機における保持部は、前記当接部の外径に対し、外径が略１．１倍から略１．３倍で、軸方向における長さが略１．５から略３倍に設定されていることが好ましい。
【００６３】
＜特徴Ｂ群＞
従来、遊技機の代表例としてパチンコ機がある。パチンコ機は、例えば、遊技球が流下する遊技領域を形成する遊技盤を備え、遊技領域には、遊技球が入賞した場合に遊技球が払い出される入賞口と、その入賞口へ遊技球を導く通路と入賞口に入賞しないでアウト口へ導く通路とを形成する多数の遊技釘が設けられている。多数の遊技釘は、遊技盤の外形を形成する遊技板に打ち込まれて固定されるものであり、この遊技板として、以前はベニヤ等の木材が用いられ、近年では樹脂製の板材または成形品も使用されている。特に透明樹脂製の遊技板を用いることで、遊技板の背面側に設けた発光体等の装飾部材を遊技者から視認可能とすることができ、装飾部品の設置領域を従来以上に拡大することができる（例えば、特開２００８−１６１６３８号参照）。
【００６４】
しかしながら、遊技板の材質により遊技釘の保持状態が異なり、遊技球の挙動も異なるものとなり易い。このため、木製の遊技板を用いたパチンコ機の遊技球の挙動に慣れた遊技者にとっては、樹脂製の遊技板を用いたパチンコ機の遊技球の挙動に違和感を感じる可能性があるという問題点がある。
【００６５】
＜特徴Ｂ１＞
遊技球が前面側を流下する樹脂製の遊技板と、該遊技板の前面が向く前方側に突出するようにして設けられる複数の遊技釘とを備えた遊技機において、
前記遊技釘は、前記前方側に突出する突端部に設けられる頭部と、該頭部の外径より細い外径で前記遊技板の前面より前記遊技板の裏面側に続く長さに形成された軸部とを備え、前記遊技板に予め形成される穴部に対して前記遊技板の前面側より前記軸部が挿入されて前記遊技板に保持されるものであり、
前記軸部には、前記遊技板の穴部に保持可能な所定の外径に形成された保持部が設けられ、
前記遊技板の穴部として形成した内径と前記保持部の外径との差に相当する締め代として、該締め代の減少に対して前記遊技釘の引き抜き力が次第に低下する徐変範囲と、該徐変範囲に比べて、前記締め代が少なく前記締め代の減少に対して前記引き抜き力が大きく
低下する急変範囲とのうち、該急変範囲における所定量以上の締め代が前記複数の遊技釘の少なくとも一部の締め代として設定されていることを特徴とする遊技機。
【００６６】
＜特徴Ｂ２＞
遊技球が前面側を流下する樹脂製の遊技板と、該遊技板の前面が向く前方側に突出するようにして設けられる複数の遊技釘とを備えた遊技機において、
前記遊技釘は、前記前方側に突出する突端部に設けられる頭部と、該頭部の外径より細い外径で前記遊技板の前面より前記遊技板の裏面側に続く長さに形成された軸部とを備え、前記遊技板に予め形成される穴部に対して前記遊技板の前面側より前記軸部が挿入されて前記遊技板に保持されるものであり、
前記軸部には、前記遊技板の穴部に保持可能な所定の外径に形成された保持部が設けられ、
前記遊技板の穴部として形成した内径と前記保持部の外径との差に相当する締め代として、前記遊技釘の引き抜き力が略２５０Ｎから略５００Ｎの範囲内となる締め代が前記複数の遊技釘の少なくとも一部の締め代として設定されていることを特徴とする遊技機。
【００６７】
特徴Ｂ１およびＢ２記載の遊技機によれば、樹脂製の遊技板における遊技球の挙動が好適な遊技機を提供することができる。すなわち、樹脂製の遊技板における遊技釘の引き抜き力が低く抑えられた締め代とされているので、遊技釘の保持力が従来より低く抑えられる。この保持力の低下により、遊技釘の角度調整における感触が柔らかくて作業性が良く、また、遊技釘に当接する遊技球の挙動が木製の遊技板における遊技球の挙動に近く、熟練の遊技者も親しみ易い遊技機を提供することができる。
【００６８】
＜特徴Ｂ３＞
前記複数の遊技釘は、前記遊技板の穴部または前記遊技釘の保持部のうち少なくとも一方の形状又は内径若しくは外径が異なる複数種類の係合構造により前記遊技板に保持されていることを特徴とする特徴Ｂ１またはＢ２記載の遊技機。
【００６９】
＜特徴Ｃ１＞
遊技球が前面側を流下する樹脂製の遊技板と、該遊技板の前面が向く前方側に突出するようにして設けられる複数の遊技釘とを備えた遊技機において、
前記遊技釘は、前記前方側に突出する突端部に設けられる頭部と、該頭部の外径より細い外径で前記遊技板の前面より前記遊技板の裏面側に続く長さに形成された軸部とを備え、前記遊技板に予め形成される穴部に対して前記遊技板の前面側より前記軸部が挿入されて前記遊技板に保持されるものであり、
前記軸部には、前記遊技板の穴部に保持可能な所定の外径に形成された保持部と、
前記遊技板の前面より前記前方側に位置し、遊技球が当接する当接部とが設けられ、
前記複数の遊技釘は、前記遊技板の穴部または前記遊技釘の保持部のうち少なくとも一方の形状又は内径若しくは外径が異なる複数種類の係合構造により前記遊技板に保持されていることを特徴とする遊技機。
【００７０】
特徴Ｂ３またはＣ１記載の遊技機によれば、大きな角度調整が施される遊技釘や入賞口への入賞に影響しやすい遊技釘等、一部の遊技釘に対しての引き抜き力のみが低くなるように設定して遊技釘の調整作業および遊技球の挙動を好適なものとしつつ、他の遊技釘に対しては引き抜き力を高く設定して製造コストや加工性を重視した構造を採用することができる。
【００７１】
なお、特徴Ｂ３またはＣ１の記載における「複数種類の係合構造」とは、複数種類の係合状態、または、複数種類の組合せとしても良く、遊技釘の保持部と遊技板の穴部との係わり合う状態として遊技釘の保持部と遊技板の穴部の少なくとも一方側の寸法若しくは形
状またはこれらの組合せが同一でなく異なる組合せとされていることとしても良い。
【００７２】
また、特徴Ｂ３またはＣ１記載の遊技機において、遊技機に用いる全ての遊技釘を形状および寸法が同一の共通の遊技釘とし、遊技板の穴部の形状により引き抜き力を変化させることが好ましく、この穴部の形状としては、遊技釘の軸方向に沿って保持部を保持する区間の長さを変化させることが好ましく、更には、遊技板の前面側における穴部の内径が奥側に比べて大きな段付きの穴部とし、その奥側における小径の穴部にて保持される遊技釘と、該小径の穴部が遊技板の前面側まで連続した穴部に保持される遊技釘とを備えた遊技機とすることが製造コストおよび管理コストを低減することができて好適である。
【００７３】
なお、特徴Ａ１〜Ａ３、特徴Ｂ１〜Ｂ３および特徴Ｃ１に記載のいずれか１つの特徴を他のいずれか又は複数の特徴に組み合わせて適用しても良い。以下には、上記した各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
【００７４】
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路と、遊技領域内に配置された各遊技部品とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、この発明は、パチンコ機等の遊技機に適している。
【符号の説明】
【００７６】
１０…パチンコ機、５０，２００，３００…遊技板、５２，２０２，３０２…釘穴、１００，１５０…遊技釘、１０１，１５１…軸部、１０２…頭部、１１１…保持部、１１３…当接部、１５２…くびれ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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