(57)【要約】      （修正有）【課題】運送業者の負担を軽減する。【解決手段】本発明の配送システムは、荷物を保管可能な保管棚を備え、運送業者が保管した荷物を配送者が取り出すことが可能な配送ステーション２００と、配送ステーションと通信可能な、運送業者、配送者及び荷物に関する情報を管理するサーバとを有する。配送システムは、配送者を特定するための配送者情報をサーバに登録する配送者情報登録手段と、運送業者が配送ステーションに保管した荷物を特定するための荷物情報をサーバに登録する荷物情報登録手段と、配送者が荷物を配送するのに適した配送者であるか判定する配送者判定手段と、配送者判定手段で荷物を配送するのに適した配送者であると判定された場合に、配送ステーションから荷物を取り出すための取り出し許可を生成する取り出し許可生成手段と、荷物が適切な受取人に配送されたことを確認する配送完了確認手段と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物を保管可能な保管棚を備え、運送業者が保管した荷物を配送者が取り出すことが可能な配送ステーションと、前記配送ステーションと通信可能なサーバであって、運送業者、配送者及び荷物に関する情報を管理するサーバとを用いた配送システムであって、
配送者を特定するための配送者情報を前記サーバに登録する配送者情報登録手段と、
運送業者が前記配送ステーションに保管した荷物を特定するための荷物情報を前記サーバに登録する荷物情報登録手段と、
配送者が荷物を配送するのに適した配送者であるか判定する配送者判定手段と、
前記配送者判定手段で前記荷物を配送するのに適した配送者であると判定された場合に、前記配送ステーションから前記荷物を取り出すための取り出し許可を生成する取り出し許可生成手段と、
前記荷物が適切な受取人に配送されたことを確認する配送完了確認手段と、を備える配送システム。
【請求項２】
前記荷物情報を記憶する荷物データベースと、
前記配送者情報を記憶する配送者データベースとをさらに備え、
前記配送者情報登録手段で登録される配送者情報は、前記配送者データベースに記憶され、
前記荷物情報登録手段で登録される荷物情報は、前記荷物データベースに記憶される、請求項１に記載の配送システム。
【請求項３】
前記配送者判定手段は、前記荷物データベースに記憶されている前記荷物情報と、前記配送者データベースに記憶されている前記配送者情報とを照合することにより、前記配送者が前記荷物を配送するのに適しているかを判定する、請求項２に記載の配送システム。
【請求項４】
前記荷物情報として、荷物の大きさ、荷物の重さ、受取人の住所及び受け取りを希望する日時を含み、前記配送者情報として、配送可能な荷物の大きさの上限、荷物の重さの上限、配送可能な地域及び配送可能な時間帯を含む、請求項３に記載の配送システム。
【請求項５】
前記配送者データベースに予め登録されている配送者の中から、前記荷物を配送するのに適した配送候補者を選定する配送候補者選定手段と、
前記配送候補者選定手段で選定された配送候補者に対し、前記荷物が新たに保管されたこと、及び、保管された前記荷物に関する荷物情報を通知する荷物情報通知手段とをさらに備える、請求項２〜４のいずれかに記載の配送システム。
【請求項６】
前記配送候補者選定手段は、前記荷物データベースに記憶されている前記荷物情報と、前記配送者データベースに記憶されている前記配送者情報とを照合することにより、前記配送者データベースに登録されている配送者の中から前記荷物を配送するのに適している配送候補者を選定する、請求項５に記載の配送システム。
【請求項７】
前記荷物情報として、荷物の大きさ、荷物の重さ、受取人の住所及び受け取りを希望する日時を含み、前記配送者情報として、配送可能な荷物の大きさの上限、荷物の重さの上限、配送可能な地域及び配送可能な時間帯を含む、請求項６に記載の配送システム。
【請求項８】
前記荷物情報登録手段が、荷物に付されたバーコードを読み取る読み取り機を使用するものであり、前記読み取り機で読み取られた荷物情報が前記サーバに登録される、請求項１〜７のいずれかに記載の配送システム。
【請求項９】
前記配送者は通信機能及び撮影機能を備えた配送者端末を有しており、前記配送完了確認手段が、前記配送者端末で受取人の受け取りサインを撮影し、受け取りサインの画像データを前記サーバに送信することによって配送の確認を行う、請求項１〜８のいずれかに記載の配送システム。
【請求項１０】
前記保管棚は保管される荷物の重さを計測可能な重量センサを備えた、請求項１〜９のいずれかに記載の配送システム。
【請求項１１】
前記配送者判定手段は、前記重量センサによって計測された荷物の重さに基づいて配送者の判定を行う、請求項１０に記載の配送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配送システムに関し、特に、配送先の受取人が不在の際の荷物を運送業者によらず効率的に配送するためのシステムとして有用なものである。
【背景技術】
【０００２】
店舗での買い物をする客が減少し、インターネットを通じた買い物が主流になりつつ近年において、インターネットを通じて注文した品物を依頼主の元に効率的に配送することは、人口減少が進み働き手が減少することが予測される我が国において、喫緊の課題である。
【０００３】
特に、運送業者によって配達された荷物の受取人が不在の場合、運送業者の配達人は無駄足を踏むことになり、このことは配達人一人当たりの売り上げを減少させることにつながり、受取人の不在が蓄積されると運送業者の経営を著しく圧迫することとなる。
【０００４】
そこで、近年においては、運送業者に依らず地域の住人を活用した配送システムを構築する試みがなされている。（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特許第６０９９２１６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された発明は、予め登録した地域ごとの配送人が、配送の依頼主のところまで集荷に行き、それを受取人のところまで配送するためのサーバとそれを利用したシステムを提案するものである。しかしながら、このような技術によると、配送人が集荷及び配送を行うこととなり、配送人に係る負担が過大となるとともに、配送の依頼主が配送人の承認を行う必要があるため、依頼主にも過大な負担がかかることとなる。また、直接的に事業者を介さない荷物の配送システムであるため、紛失やクレームに対応するための方策をしっかりと策定する必要が生じ、システム全体を複雑なものとしてしまう。
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、運送業者の負担を軽減しつつ、地域の住人や地域の資源を活用した効率的な配送システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、以下のような解決手段を提供する。
【０００９】
第１の特徴に係る発明は、荷物を保管可能な保管棚を備え、運送業者が保管した荷物を配送者が取り出すことが可能な配送ステーションと、配送ステーションと通信可能なサーバであって、運送業者、配送者及び荷物に関する情報を管理するサーバとを用いた配送システムであって、配送者を特定するための配送者情報をサーバに登録する配送者情報登録手段と、運送業者が配送ステーションに保管した荷物を特定するための荷物情報をサーバに登録する荷物情報登録手段と、配送者が荷物を配送するのに適した配送者であるか判定する配送者判定手段と、配送者判定手段で荷物を配送するのに適した配送者であると判定された場合に、配送ステーションから荷物を取り出すための取り出し許可を生成する取り出し許可生成手段と、荷物が適切な受取人に配送されたことを確認する配送完了確認手段と、を備える配送システムを提供する。
【００１０】
第１の特徴に係る発明によれば、配送者判定手段を有しているため、例えば地域に住まう主婦や学生などの一般人を配送者として活用する場合であっても、荷物を配送するのに適した配送者かどうかを判定することができ、適切な配送者による効率的な配送システムを提供できる。また、適切な受取人に配送されたことを確認する配送完了確認手段を設けているため、荷物の紛失などのない信頼性の高いシステムを構築することができる。さらに、運送業者が保管した荷物を配送者が取り出すことが可能な配送ステーションを使用しているため、配送ステーションを空き家やオフィスの空きスペースに設置することができ、地域の資源を活かしたシステムを構築することができる。
【００１１】
第２の特徴に係る発明は、第１の特徴に係る発明であって、荷物情報を記憶する荷物データベースと、配送者情報を記憶する配送者データベースとをさらに備え、送者情報登録手段で登録される配送者情報は、配送者データベースに記憶され、荷物情報登録手段で登録される荷物情報は、荷物データベースに記憶される。
【００１２】
第２の特徴に係る発明によれば、荷物データベースと配送者データベースとを備えているため、複数の荷物や複数の配送者をデータベースを使用して一元的に管理することできるため、複雑なデータ処理や複雑なデータ管理が不要で運用コストを抑えたシステムを提供できる。
【００１３】
第３の特徴に係る発明は、第２の特徴に係る発明であって、配送者判定手段は、荷物データベースに記憶されている荷物情報と、配送者データベースに記憶されている配送者情報とを照合することにより、配送者が荷物を配送するのに適しているかを判定する。
【００１４】
第３の特徴に係る発明によれば、データベースに格納されている荷物情報と配送者情報とを照合することにより配送者の判定を行うため、信頼性が高く確実であり、しかも短時間で判定が可能なシステムを提供できる。
【００１５】
第４の特徴に係る発明は、第３の特徴に係る発明であって、荷物情報として、荷物の大きさ、荷物の重さ、受取人の住所及び受け取りを希望する日時を含み、配送者情報として、配送可能な荷物の大きさの上限、荷物の重さの上限、配送可能な地域及び配送可能な時間帯を含む。
【００１６】
第４の特徴に係る発明によれば、荷物の大きさ、重さ、受取人の住所、及び配送時間に基づいて判定を行うため、より確実で誤りの少ない判定が可能なシステムを提供できる。
【００１７】
第５の特徴に係る発明は、第２から第４のいずれかの特徴に係る発明であって、配送者データベースに予め登録されている配送者の中から、荷物を配送するのに適した配送候補者を選定する配送候補者選定手段と、配送候補者選定手段で選定された配送候補者に対し、荷物が新たに保管されたこと、及び、保管された荷物に関する荷物情報を通知する荷物情報通知手段とをさらに備える。
【００１８】
第５の特徴に係る発明によれば、配送候補者選定手段と荷物情報通知手段とをさらに備えるため、配送者データベースに予め登録されている複数の適切な配送候補者に対し、一斉に新規の荷物通知をすることでき、より効率的でレスポンスの速いシステムを提供できる。
【００１９】
第６の特徴に係る発明は、第５の特徴に係る発明であって、配送候補者選定手段は、荷物データベースに記憶されている荷物情報と、配送者データベースに記憶されている配送者情報とを照合することにより、配送者データベースに登録されている配送者の中から荷物を配送するのに適している配送候補者を選定する。
【００２０】
第６の特徴に係る発明によれば、データベースに格納されている荷物情報と配送者情報とを照合することにより配送候補者の選定を行うため、信頼性が高く確実であり、しかも短時間で判定が可能なシステムを提供できる。
【００２１】
第７の特徴に係る発明は、第６の特徴に係る発明であって、荷物情報として、荷物の大きさ、荷物の重さ、受取人の住所及び受け取りを希望する日時を含み、配送者情報として、配送可能な荷物の大きさの上限、荷物の重さの上限、配送可能な地域及び配送可能な時間帯を含む。
【００２２】
第７の特徴に係る発明によれば、荷物の大きさ、重さ、受取人の住所、及び配送時間に基づいて判定を行うため、より確実で誤りの少ない選定が可能なシステムを提供できる。
【００２３】
第８の特徴に係る発明は、第１から第７のいずれかの特徴に係る発明であって、荷物情報登録手段が、荷物に付されたバーコードを読み取る読み取り機を使用するものであり、読み取り機で読み取られた荷物情報がサーバに登録される。
【００２４】
第８の特徴に係る発明によれば、バーコード及びバーコードの読み取り機を使用した荷物情報登録手段を備えるため、瞬時に情報の登録が可能で、かつ、確実にデータを管理することが可能なシステムを提供できる。
【００２５】
第９の特徴に係る発明は、第１から第８のいずれかの特徴に係る発明であって、配送者は通信機能及び撮影機能を備えた配送者端末を有しており、配送完了確認手段が、配送者端末で受取人の受け取りサインを撮影し、受け取りサインの画像データをサーバに送信することによって配送の確認を行う。
【００２６】
第９の特徴に係る発明によれば、配送者が配送者端末を有し、配送完了確認手段が、配送者端末で受取人による受け取りサインを撮影した画像データを送信することにより確認を行うため、より確実で荷物の紛失の恐れの少ないシステムを提供できる。
【００２７】
第１０の特徴に係る発明は、第１から第９のいずれかの特徴に係る発明であって、保管棚は保管される荷物の重さを計測可能な重量センサを備えている。
【００２８】
第１０の特徴に係る発明によれば、保管棚が重量センサを備えているため、保管される荷物の重さをリアルタイムで検知可能なシステムを提供できる。
【００２９】
第１１の特徴に係る発明は、第１０の特徴に係る発明であって、配送者判定手段は、重量センサによって計測された荷物の重さに基づいて配送者の判定を行う。
【００３０】
第１１の特徴に係る発明によれば、重量センサによって計測された荷物の重さに基づいて配送者の判定を行うため、より確実で事実に即した判定を行うことが可能なシステムを提供できる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、地域に設置される配送ステーションを利用して、運送業者以外の者を配送者とすることにより、主婦や学生など地域の住民の隙間時間を活用することができるため、配送先の受取人が不在の場合であっても、運送業者の負担を軽減することでき、運送業者の人材不足の問題を解決するとともに、運送にかかるコストを削減することが可能な配送システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本実施形態における配送システム１のハードウェア構成とソフトウェア機能を示すブロック図である。
【図２】図２は、配送システム１を構成する配送ステーション２００の一例を示す図である。
【図３】図３は、本実施形態における配送方法の前処理を示すフローチャートである。
【図４】図４は、配送ステーションの使用を開始する際の表示部を示す図である。
【図５】図５は、運送業者データベースの一例を示す図である。
【図６】図６は、荷物データベースの一例を示す図である。
【図７】図７は、使用可能な保管棚の一覧を表示する際の表示部を示す図である。
【図８】図８は、配送ステーションデータベースの一例を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態における運送業者による荷物の保管とそれに付随する処理を示すフローチャートフローチャートである。
【図１０】図１０は、配送者データベースの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、本実施形態における配送者が荷物を取り出すために行う処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、保管棚の一覧の中から取り出す荷物を選択する際の表示部を示す図である。
【図１３】図１３は、本実施形態における配送者による荷物の取り出しを示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、本実施形態における取り出した荷物の正誤を確認する方法を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、本実施形態における荷物の配送と受け取りの確認方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００３４】
［配送システム１の構成］
図１は、本実施形態における配送システム１のハードウェア構成とソフトウェア機能を説明するためのブロック図である。
【００３５】
配送システム１は、配送システム１を運用するために運送業者、配送者及び荷物に関するデータ管理やデータ処理を行うサーバ１００と、荷物を保管可能な保管棚を備え、運送業者が保管した荷物を配送者が取り出すことが可能な配送ステーション２００と、配送者端末３００とにより構成される。
【００３６】
［サーバ１００の構成］
サーバ１００は、データを制御する制御部１１０と、データを記憶する記憶部１３０と、配送ステーション２００や配送者端末３００等と通信を行う通信部１４０と、配送ステーション２００や配送者端末３００等からの情報の入力を受け付ける入力部１５０と、制御部１１０で制御したデータや画像を出力する表示部１６０とを備える。
【００３７】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備える。
【００３８】
通信部１４０は、他の機器と通信可能にするためのデバイス、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）対応デバイスを備える。
【００３９】
制御部１１０は、所定のプログラムを読み込み、必要に応じて通信部１４０及び／又は記憶部１３０と協働することで、運送業者確認モジュール１１１と、使用許諾生成モジュール１１２と荷物情報登録モジュール１１３と保管棚特定モジュール１１４と配送候補者選定モジュール１１５と荷物情報通知モジュール１１６と配送者確認モジュール１１７と配送者判定モジュール１１８と取り出し許可生成モジュール１１９と荷物確認モジュール１２０と配送完了確認モジュール１２１とを実現する。
【００４０】
記憶部１３０は、データやファイルを記憶する装置であって、ハードディスクや半導体メモリ、記録媒体、メモリカード等による、データのストレージ部を備える。記憶部１３０は、後に説明する運送業者データベース１３１と、荷物データベース１３２と、配送ステーションデータベース１３３と、配送者データベース１３４とを記憶する。
【００４１】
入力部１５０の種類は、特に限定されない。入力部１５０として、例えば、キーボード、マウス、タッチパネル等が挙げられる。
【００４２】
表示部１６０の種類は、特に限定されない。表示部１６０として、例えば、モニタ、タッチパネル等が挙げられる。
【００４３】
［配送ステーション２００の構成］
次に、図２を用いて、本実施形態における配送システム１を構成する配送ステーション２００について説明する。
【００４４】
図２に示すように、配送ステーション２００は、複数の荷物を保管することができるよう、複数の保管棚２１０を備えるように構成されている。各保管棚２１０には、開閉可能な扉体２２０が設けられており、該扉体２２０を開くことにより、保管棚２１０に荷物を入れたり、保管棚２１０から荷物を取り出したりすることができる。一つの配送ステーション２００に配設される保管棚２１０の数は、配送ステーション２００が設置される地域の人口、日中に留守になる人口割合、荷物の集配の頻度等によって異なるが、図２に示す例では、横６列、縦４段の保管棚２１０が設けられている。
【００４５】
配送ステーション２００には図示しない通信回路が設けられており、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）対応デバイスを備え、サーバ１００や配送者端末３００など他の機器と通信可能に構成されている。
【００４６】
また、配送ステーション２００には図示しない読み取り機が設けられており、該読み取り機により、荷物ごとに付与されているバーコードを読み取ることが可能となっている。また、該読み取り機により、配送ステーション２００に荷物を取りに来た配送者を照合する際に、配送者ごとに割り当てられているバーコードの読み取りを行うことができる。
【００４７】
また、配送ステーション２００には表示部２３０が設けられており、取り扱う荷物に関する情報や受取人に関する情報などを運送業者や配送者に対して表示することができる。さらに、配送ステーション２００はデータの入力を行う入力部を備えているが、表示部２３０をタッチパネルにより構成し、表示部と入力部を兼ねたものとして構成することができる。
【００４８】
さらに、各保管棚２１０には、保管する荷物の重さを計測することが可能な重量センサ２４０が設けられており、該重量センサ２４０により、保管される荷物の重さを計測し、リアルタイムでサーバ１００に送信することができる。サーバ１００に送信された、荷物の重さに関する情報は、後述する荷物データベース１３２に記憶され、荷物を取り出すかどうかを判断する際に使用される。
【００４９】
このような配送ステーションが地域ごとに設置されている。設置される地域の単位としては、例えば、一丁目に一つ、二丁目にも一つ、といった、丁目ごとであってもよいし、地域の自治会単位であってもよい。
【００５０】
配送ステーション２００を設置する場所としては、駅やコンビニエンスストアなど、人の往来が多い場所であることが望ましいが、これに限ったものではない。例えば、自動販売機のように、道端に設置されていてもよい。また、民間事業者の事務所の空きスペースや空き家に設置するものであってもよい。さらに、駅等に設置されているコインロッカーと配送ステーションとを兼ねたシステムとして構成しても構わない。コインロッカーを兼ねたものであれば、荷物が入っていない場合には通常のコインロッカーとして使用することができるため、利用率が高く、設置面積に対して費用効果の高いシステムを構築することができる。
【００５１】
［配送者端末３００の構成］
次に、本実施形態における配送システム１を構成する配送者端末３００について説明する。
【００５２】
配送者端末３００は、サーバ１００とのデータのやり取りや、荷物Ｐを配送ステーション２００から取り出す際の配送者の照合等に使用される端末であり、例えば、スマートフォン、タブレット端末やＰＤＡのような、外部機器との通信機能やカメラ機能、バーコードの読み取り機能、及び表示機能やデータ入力機能等を有する携帯可能な端末が使用される。または、持ち運び可能で外部との通信機能やカメラ機能を備えたノート型パソコンを用いたものであってもよい。なお、ここでいうカメラ機能とは、配送者端末３００に備えられたレンズにより取り込んだ光学像を、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子によって画像信号に変換（撮像）して画像データとして取り込む機能をいう。
【００５３】
なお、後述するように、本実施形態における配送システム１は、配送を希望する者の氏名、住所、電話番号、年齢、性別、配送可能な荷物の大きさの上限、配送可能な荷物の重量の上限、配送可能な地域、配送可能な時間帯等を、配送者情報として予め登録するための図示しない配送者登録手段を有しており、配送者端末３００は、配送者登録手段で登録した配送者に対して配布するようにしてもよい。または、先に配送者端末３００を配布しておき、配送者端末３００によって配送者情報を登録するようにしてもよい。
【００５４】
［配送システム１を用いた配送方法の前処理を示すフローチャート］
続いて、本実施形態における配送システム１を利用した配送方法についてフローチャート用いて説明する。図３は、本実施形態に係る配送システム１を用いた配送方法の前処理を示すフローチャートである。また、図４は配送ステーションの使用を開始する際の表示部、図５は運送業者データベースの一例を、図６は荷物データベースの一例を、図７は使用可能な保管棚の一覧を表示する際の表示部を、図８は配送ステーションデータベースの一例を示す図である。図３から図８を用いて、依頼主によって出荷され、運送業者によって配送される荷物が配送ステーション２００に保管されるに先立ち、どのように扱われるかについて説明する。
【００５５】
〔ステップＳ１００〜Ｓ１２０：運送業者の確認〕
まず、運送業者は、依頼主から配達を依頼された荷物Ｐを、配送ステーション２００の空いている保管棚２１０に保管するに先立ち、運送業者自身の確認を行う（ステップＳ１００〜Ｓ１２０）。
【００５６】
まず、運送業者が配送ステーション２００の使用を開始するにあたり、図４に示されるような画面が表示部２３０に表示される。そして、表示部２３０に表示される画面において「荷物の保管」ボタンをタッチすると、配送ステーション２００はバーコードを読み込むモードに切り替わる。
【００５７】
運送業者は、運送業者名、支店名、支店住所、連絡先、従業員名等の運送業者情報と紐づいたバーコードを所有しており、配送ステーション２００に設けられた読み取り機を使用して、運送業者が持つバーコードを介して運送業者情報を読み取る（ステップＳ１００）。読み取られた運送業者情報は、配送ステーション２００が有する通信回路を通じてサーバ１００に送られ（ステップＳ１１０）、サーバ１００の通信部１４０がそれを受信する。運送業者情報を受信したサーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０と協働して運送業者確認モジュール１１１を実行し、受信した運送業者情報と合致する運送業者がすでに運送業者データベース１３１に登録されていることを確認する（ステップＳ１２０）。
【００５８】
運送業者データベース１３１は、例えば図５に示すように構成されており、運送業者名、支店名、支店住所、連絡先、従業員名等が予め登録されている。ステップＳ１２０では、配送ステーション２００から送信された運送業者情報と、運送業者データベース１３１に登録されている運送業者の情報とを照合し、運送業者情報を送信した運送業者が、既に運送業者データベース１３１に登録されている運送業者であることを確認する。
【００５９】
〔Ｓ１３０：使用許可の送信〕
ステップＳ１２０で運送業者が既に登録されていることを確認すると、制御部１１０は通信部１４０と協働して使用許諾生成モジュール１１２を実行して、配送ステーション２００の使用を許可する旨の信号を生成し、配送ステーション２００に対して送信する（ステップＳ１３０）。配送ステーション２００が使用許可を受信すると、その旨が配送ステーション２００の表示部２３０に表示され、配送ステーション２００が使用可能な状態となる。
【００６０】
なお、運送業者が持つバーコードは、例えば、本システム使用の登録をした運送業者ごとに配布するカードを用意し、当該カードに表示されるものを使用してもよいし、運送業者に運送業者端末を保有させ、該運送業者端末に表示させてもよい。
【００６１】
〔ステップＳ１４０〜Ｓ１６０：荷物情報の登録〕
次に、運送業者は、配送ステーション２００に設けられた読み取り機を使用して荷物Ｐが持つバーコードを読み取ることにより、荷物Ｐに関する情報を配送ステーション２００を介してサーバ１００に登録する（ステップＳ１４０〜Ｓ１６０）。
【００６２】
すなわち、荷物Ｐには、荷物を特定するための荷物ＩＤ、荷物の大きさ、荷物の重さ、荷物の種類、依頼人の氏名、受取人の氏名、受取人の住所、配送の希望日時等を表す情報である荷物情報と紐づいたバーコードが表示されており、運送業者は、配送ステーション２００に設けられている読み取り機を使用して当該バーコードを読み取る（ステップＳ１４０）。荷物Ｐが持つバーコードに記録された荷物情報は、配送ステーション２００が有する通信回路を通じてサーバ１００に送られ（ステップＳ１５０）、サーバ１００の通信部１４０がそれを受信する。荷物が持つバーコードに記録された荷物情報を受信すると、サーバ１００の制御部１１０は記憶部１３０と協働して荷物情報登録モジュール１１３を実行し、配送を依頼された荷物Ｐに関する情報として、バーコードに記録されている荷物情報を荷物データベース１３２に登録する（ステップＳ１６０）。
【００６３】
荷物データベース１３２は、図６に示すように、これまでにバーコードが読み取られ登録された荷物に関する情報が格納されている。ステップＳ１４０で読み取られた情報に加え、担当の配送ステーション名、保管棚の位置及び現在の状況がデータとして保存されている。
【００６４】
荷物データベース１３２における現在の状況としては、例えば、既に配送されたことを示す「配送済」、配送ステーションから取り出され受取人の元に配送している最中であること示す「配送中」、配送ステーションに保管している状態であることを示す「保管中」などが記載される。
【００６５】
そして、ステップＳ１６０において、荷物情報を登録することにより、当該荷物情報が荷物データベース１３２に新たな荷物のデータとして登録される。その際、バーコードを読み取った配送ステーション２００の名前が配送ステーションの欄に記載され、現在の状況としては「保管中」として登録される。
【００６６】
〔ステップＳ１７０〜Ｓ１９０：使用可能な保管棚の特定及び表示〕
荷物情報を登録すると、サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０と協働して保管棚特定モジュール１１４を実行し、配送ステーション２００が有する保管棚２１０のうち、空いている保管棚２１０で、かつ、保管しようとしている荷物Ｐが入る大きさの保管棚２１０を特定し（ステップＳ１７０）、使用可能な保管棚２１０の一覧を表示部２３０に表示させるよう指示する旨の信号を、配送ステーション２００に送信する（ステップＳ１８０）。使用可能な保管棚２１０を表示させる旨の信号を受信すると、配送ステーション２００は使用可能な保管棚２１０の一覧を表示部２３０に表示する（ステップＳ１９０）。
【００６７】
このときの画面には、図７に一例を示すように、使用できない保管棚２１０と使用できる保管棚２１０が区別できるよう表示される。
【００６８】
なお、ステップＳ１７０で使用可能な保管棚２１０を特定する際には、記憶部１３０に格納されている、図８に示すような配送ステーションデータベース１３３を参照し、使用しようとしている配送ステーション２００に関する情報を読み出し、当該配送ステーション２００が備える保管棚２１０とそれぞれの保管棚２１０の大きさ、及び、保管棚２１０ごとの空き情報を参照することで、使用可能な保管棚２１０を判定するようになっている。
【００６９】
なお、図８に示すように、配送ステーションデータベース１３３には、荷物が保管されている場合には当該荷物の荷物ＩＤも併せて記憶されている。荷物ＩＤが分かれば、荷物データベース１３２を参照することで、当該荷物が配送される日時を把握することができるため、当該荷物が保管されている保管棚が空く時期を予測することができる。
【００７０】
［運送業者による荷物の保管とそれに付随する処理を示すフローチャート］
次に、図９に示すフローチャートと図１０に示す配送者データベース１３４を使用して、運送業者による荷物の保管とそれに付随する処理について説明する。
【００７１】
〔ステップＳ２００：荷物の保管〕
図３のステップＳ１９０において、使用可能な保管棚２１０の一覧が図７に示すように表示されると、運送業者は、表示される保管棚２１０の中から一の保管棚２１０を選択し、選択した一の保管棚２１０の扉体２２０を開け、荷物Ｐを置いて扉体２２０を閉じる。扉体２２０が閉じられると、扉体２２０には自動でロックがかかり、その後は、予め登録されている配送者や受取人本人以外はロックを解除できない状態となる（ステップＳ２００）。
【００７２】
なお、保管棚２１０の扉体２２０を開ける際に、保管棚２１０の一覧の中から一の保管棚を選択することにより、当該保管棚のみロックが解除され保管可能な状態とするよう構成することができる。
【００７３】
〔ステップＳ２１０〜Ｓ２２０：保管情報の登録〕
ステップＳ２００で荷物Ｐの保管が実行されると、保管された荷物Ｐを特定するための荷物ＩＤ、荷物の大きさ、荷物の重さ、荷物の種類、依頼人の氏名、受取人の氏名、受取人の住所、配送の希望日時等を表す情報である荷物情報、保管された日時、保管された保管棚２１０の場所に関する情報である保管情報が、サーバ１００に送信される（ステップＳ２１０）。保管情報がサーバ１００に送信されると、制御部１１０は保管情報登録モジュール１１５を実行し、送信された荷物情報及び保管情報が記憶部１３０の荷物データベース１３２及び配送ステーションデータベース１３３に登録される（ステップＳ２２０）。
【００７４】
すなわち、荷物データベース１３２には、ステップＳ１６０で登録された荷物情報が既に格納されているが、ステップＳ１６０で登録した情報に加え、配送ステーション２００まで運送した運送業者名、現在の配送状態、保管されている配送ステーション２００の場所、保管棚２１０の場所及び保管された日時が登録される。また、配送ステーションデータベース１３３には、どの保管棚に２１０、いつ、どのような荷物情報を有する荷物Ｐが保管されたかが登録される。このようにすることで、荷物Ｐをその配送ステーション２００に保管したことを、保管した保管棚２１０の場所及び保管した日時に紐づけて、サーバ１００の記憶部１３０が有するデータベースに記録することができる。
【００７５】
〔ステップＳ２３０：配送可能な配送候補者の選定〕
ステップＳ２２０で保管情報が登録されると、サーバ１００の制御部１１０は記憶部１３０と協働して配送候補者選定モジュール１１５を実行し、新たに保管された荷物Ｐを配送可能な配送者を配送候補者として選定する（ステップＳ２３０）。
【００７６】
すなわち、サーバ１００の記憶部１３０は、図１０に示すような配送者データベース１３４を有しており、配送者データベース１３４には、配送者として配送を希望する者が配送者登録手段を介して予め登録されている。配送者データベース１３４には、配送者の氏名、住所、電話番号、年齢、性別、配送可能な荷物の大きさの上限、配送可能な荷物の重量の上限、配送可能な地域、配送可能な時間帯等が配送者情報として登録されている。
【００７７】
配送者特定モジュール１１５は、荷物データベース１３２の荷物Ｐに関する荷物情報と、配送者データベース１３４の配送者に関する配送者情報とを照合して、荷物Ｐを配送可能な配送者を配送候補者として特定する。このとき、配送者情報における配送可能な地域及び配送可能な時間帯と、荷物情報における受取人の住所及び受取を希望する日時とのマッチングをとることで、荷物Ｐを配送可能な配送候補者を割り出すことができる。さらに、配送者情報における配送可能な重量の上限と、荷物情報における荷物の重さとのマッチングをとることで、より精度の高い配送候補者の特定が可能になる。
【００７８】
〔ステップＳ２４０：荷物情報を配送者端末に送信〕
ステップＳ２３０で配送可能な配送者が特定されると、制御部１１０は通信部１４０と協働して荷物情報通知モジュール１１６を実行し、ステップＳ２３０で配送可能と判定された配送候補者の配送者端末３００に対し、新たに荷物が保管されたこと、及び、保管された荷物Ｐに関する荷物情報を送信する（ステップＳ２４０）。
このとき、配送候補者が受信するメッセージとしては、例えば、「新規の配送希望荷物が入荷しました！大きさ：○○ｃｍ×○○ｃｍ×○○ｃｍ、重さ：○○Ｋｇ、配送先住所：○○町〇〇丁目、配送希望日時：〇月〇日〇時〜〇時です。」といったものである。
【００７９】
［配送者が荷物を取り出すために行う処理を示すフローチャート］
続いて、図１１及び図１２を用いて、配送者が配送ステーション２００において荷物Ｐを取り出す際に、荷物Ｐを取り出すための許可を得るフローについて説明する。図９におけるステップＳ２４０においてメッセージを受信した配送候補者のうち、荷物Ｐを配送するのに都合のいい配送者が配送ステーション２００に移動し、配送を行う。なお、どのようにして配送者を決定するかについては後述する。
【００８０】
〔ステップＳ３００〜Ｓ３２０：配送者の確認〕
まず、配送を行う配送者は、荷物Ｐが保管されている配送ステーション２００に移動し、自身が登録された配送者であることを配送ステーション２００に認識させるために、配送ステーションの読み取り機で配送者が保有するバーコードを読み取る（ステップＳ３００）。
【００８１】
配送ステーション２００は読み取り機で配送者のバーコードを読み取ると、バーコードに記録されている配送者情報をサーバ１００に送信する（ステップＳ３１０）。
【００８２】
配送者情報を受信したサーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０と協働して配送者確認モジュール１１７を実行し、予め配送者データベース１３４に登録されている配送者に関する情報と、ステップＳ３１０で送信された配送者情報とを照合し、配送者情報を送信した配送者が、既に登録された信頼のおける配送者であることを確認する（ステップＳ３２０）。
【００８３】
ステップＳ３２０における配送者の確認は、ステップＳ１２０における運送業者の確認と同様にして行われる。すなわち、配送ステーション２００から送信された配送者情報と、図１０に示す配送者データベース１３４に記憶されている配送者に関する情報とを照合し、配送者データベース１３４に登録されていれば、信頼のおける配送者として認識する。
【００８４】
〔Ｓ３３０：使用許可の送信〕
ステップＳ３２０で配送者が既に登録されていることを確認すると、制御部１１０は通信部１４０と協働して使用許諾生成モジュール１１２を実行し、配送ステーション２００の使用を許可する旨の信号を生成し、配送ステーション２００に対して送信する（ステップＳ３３０）。配送ステーション２００が使用許可を受信すると、その旨が配送ステーション２００の表示部２３０に表示され、配送ステーション２００が使用可能な状態となる。なお、このステップにおける使用許諾の生成及び送信は、ステップＳ１３０で行われたものと同様である。
【００８５】
なお、配送者が持つバーコードは、運送業者が持つバーコードと同様に、例えば、本システム使用の登録をした配送者ごとに配布するカードを用意し、当該カードに表示されるものを使用することもできるし、配送者が持つ配送者端末３００の表示部に表示させたものを使用することも可能である。
【００８６】
〔ステップＳ３４０：取り出す荷物の特定〕
ステップＳ３３０で配送ステーション２００が使用可能な状態となると、配送者は、配送ステーション２００の表示部２３０を使用して、配送をするために取り出しを希望する荷物を特定するための操作を行う（ステップＳ３４０）。この操作を実行することにより、どの配送者がどの荷物を取り出したかを紐づけて記録することができる。
【００８７】
このときの操作は、例えば図１２に示すように、現在荷物が保管されている保管棚と、当該保管棚に保管されている荷物の荷物情報の一部（例えば荷物ＩＤ）が一覧表示され、選択できるようになっている。図中の〇印は、荷物を取り出すことが可能な保管棚２１０を示している。配送者は、この中から、自分が配送しようとしている荷物を選択することとなる。
【００８８】
〔ステップＳ３５０：荷物情報の送信〕
ステップＳ３４０で取り出す荷物が特定されると、当該特定された荷物の荷物情報が配送ステーション２００からサーバ１００に送信される（ステップＳ３５０）。
【００８９】
〔ステップＳ３６０：配送者の判定〕
ステップＳ３５０において、取り出す荷物に関する荷物情報を受信したサーバ１００の制御部１１０は記憶部１３０と協働して配送者判定モジュール１１８を実行し、配送者情報と荷物情報と保管情報とを照合することで、配送者が当該荷物Ｐを配送するのに適した者であるかを判定する（ステップＳ３６０）。
【００９０】
すなわち、記憶部１３０は、荷物データベース１３２、配送ステーションデータベース１３３、及び、配送者データベース１３４を備えており、配送者判定モジュール１１８は、荷物データベース１３２に基づいた、配送を希望する荷物に関する受取人の住所、受け取りを希望する日時、荷物の重さ及び荷物の大きさと、配送者データベース１３４に基づいた、配送者に関する配送可能な住所、配送可能な日時、配送可能な荷物の重さ及び大きさとを照合し、当該配送者が荷物を取り出すのに適切な人物であるかを判定する。
【００９１】
このとき、荷物Ｐの重さとして、ステップＳ１４０で読み取られた荷物情報に含まれる重さを使用してもよいし、保管棚に備えられている重量センサ２４０で計測した重さを用いてもよい。重量センサ２４０で計測された重さを使用する場合には、より正確な判定が可能となる。
【００９２】
また、その際、重量センサ２４０で計測した荷物Ｐの重さを配送者端末３００に提示し、配送者自身が荷物Ｐの重さを確認し、配送可否の判断をするようにしても構わない。
【００９３】
〔ステップＳ３７０〜Ｓ３９０：取り出し許可信号の生成〜送信〕
ステップＳ３６０において、配送者が荷物を取り出すのに適切な人物であると判定されると、制御部１１０は記憶部１３０と協働して取り出し許可生成モジュール１１９を実行し、荷物Ｐが保管されている保管棚２１０の扉体２２０のロックを解除するための取り出し許可信号を生成する（ステップＳ３７０）。
【００９４】
すなわち、制御部１１０は、記憶部１３０に格納されている配送ステーションデータベース１３３を参照して当該荷物が保管されている保管棚２１０を特定し、当該特定された保管棚２１０の扉体２２０のロックを解除するための信号である取り出し許可信号を生成する。
【００９５】
ステップＳ３７０で取り出し許可信号が生成されると、取り出し許可信号は配送ステーション２００に送信される（ステップＳ３８０）。
【００９６】
併せて、配送を許可された配送者の配送者端末３００に対し、取り出そうとしている荷物Ｐに関する受取人、受取人の住所、受け取りを希望する日時等の荷物情報、及び、当該荷物Ｐの取り出しが許可された旨のメッセージを送信する（ステップＳ３９０）。
【００９７】
［配送者による荷物の取り出しを示すフローチャート］
続いて、図１３を用いて、配送者による配送ステーション２００における荷物Ｐの取り出しを示すフローについて説明する。
【００９８】
〔ステップＳ４００：ロックの解除〕
図１１におけるステップＳ３８０で取り出し許可信号を受信すると、配送ステーション２００は、ステップＳ３４０で特定された保管棚２１０の扉体２２０のロックを解除し（ステップＳ４００）、該当する扉体２２０のロックが解除された旨を配送ステーション２００の表示部２３０に表示する。
【００９９】
〔ステップＳ４１０〜Ｓ４３０：荷物の取り出し〜荷物取り出し信号の生成及び送信〕
配送者は配送ステーション２００の表示部２３０に表示されたロック解除のメッセージを確認した上で扉体２２０を開け、荷物Ｐを保管棚２１０から取り出し、扉体２２０を閉じる（ステップＳ４１０）。配送者が荷物Ｐを保管棚２１０から取り出したうえで扉体２２０を閉じると、扉体２２０の開閉前後において重量センサ２４０で計測される重量の変化にしたがって、配送ステーション２００は荷物Ｐが取り出された旨を表す信号である荷物取り出し信号を生成し（ステップＳ４２０）、荷物取り出し信号をサーバ１００に送信する（ステップＳ４３０）。
【０１００】
〔ステップＳ４４０：現在状況の更新〕
荷物取り出し信号を受信したサーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０と協働して荷物管理モジュール１２０を実行し、図６に示す荷物データベース１３２における荷物Ｐの現在の状況を「保管中」から「配送中」に更新する。併せて、図８に示す配送ステーションデータベース１３３における配送ステーション２００の保管棚２１０の現在の状況を「使用中」から「空き」に更新する（ステップＳ４４０）。
【０１０１】
［取り出した荷物の正誤を確認する方法を示すフローチャート］
ところで、配送者は、保管棚２１０から荷物Ｐを取り出したのち、取り出した荷物Ｐが適切な荷物であるかを確認することができる。以下、図１４を用いてそのプロセスについて説明する。
【０１０２】
〔ステップＳ５００：荷物情報の読み取り〕
まず、配送者は、保管棚２１０から荷物Ｐを取り出したのち、配送ステーション２００の読み取り機で荷物Ｐのバーコードを読み取ることで、取り出した荷物Ｐの荷物情報を得る（ステップＳ５００）。読み取られたバーコードに記録されている荷物情報はサーバ１００に送信される（ステップＳ５１０）。
【０１０３】
荷物情報を受信すると、サーバ１００の制御部１１０は荷物確認モジュール１２０を実行し、バーコードで読み取った荷物Ｐの荷物情報が、ステップＳ３４０で特定された荷物に関する荷物情報と同一の荷物情報であるかを確認する（ステップＳ５２０）。このような処理を行うことで、適切な荷物が取り出されたことを確認することができ、配送間違いのないシステムを構築することができる。
【０１０４】
仮に、ステップＳ５２０で、荷物情報が一致しなかったとすると、配送ステーション２００の表示部２３０に警告メッセージを表示するよう構成することができる。このようにすることで、間違った荷物が配送されてしまうことを防止することができる。
【０１０５】
なお、ステップＳ５００において、バーコードの読み取りを、配送ステーション２００に設けられている読み取り機を使用して行っているが、これに限ったものでなく、例えば、配送者端末３００がカメラ機能及びバーコード読み取り機能を備えたものであれば、配送者端末３００を使用して荷物Ｐのバーコードを読み取り、バーコードに記録されている荷物情報を、配送端末３００の通信部１４０を通じてサーバ１００に送信する構成としても構わない。その場合、配送ステーション２００を離れた後であっても、荷物に間違いがないかを確認することができる。
【０１０６】
［荷物の配送と受け取りの確認方法を示すフローチャート］
続いて、図１５を用いて、配送者が荷物Ｐを受取人に配送し、受取人が受け取りを行う際のフローについて説明する。
【０１０７】
〔ステップＳ６００〜Ｓ６１０：荷物の配送〜受け取りサインの送信〕
荷物Ｐを配送ステーション２００から取り出した配送者は、受取人の氏名、住所、受け取り希望日時を確認し、受取人の住所に荷物Ｐを配送する。
【０１０８】
受取人は荷物Ｐを受け取った証拠として、受け取り伝票にサインをし、配送者は配送完了の確認のために、配送者端末３００が備えているカメラで受取人の受け取りサインを撮影する（ステップＳ６００）。そして、配送者は撮影した受け取りサインの画像データをサーバ１００に送信する（ステップＳ６１０）。
【０１０９】
〔ステップＳ６２０：配送の完了〕
ステップＳ６１０で受け取りサインの画像を受信したサーバ１００の制御部１１０は、配送完了確認モジュール１２１を実行し、受信した受け取りサインの画像データを確認したうえで、荷物データベース１３２における荷物Ｐの現在の状況を「配送中」から「配送完了」に更新し、配送を完了する（ステップＳ６２０）。併せて、配送者端末３００に配送が完了した旨の通知をし（ステップＳ６３０）、配送者の口座に報酬を振り込むための手続きを実行する。
【０１１０】
ステップＳ６１０において配送完了確認モジュール１２１が確認する画像に、荷物情報を記録したバーコードを表示させるようにしてもよい。このように構成することで、受取人のサインだけでなく、適切な荷物を配送したことを確認することが可能なシステムを構築することができる。
【０１１１】
また、配送が完了すると、配送者データベース１３４において、配送者の実績を更新する構成としてもよい。
【０１１２】
このように、地域に設置された配送ステーションを用い、運送業者以外の者を配送者とすることにより、主婦や学生など地域の住民の隙間時間を活用することができるため、配送先の受取人が不在の場合であっても、運送業者の負担を軽減することでき、運送業者の人材不足の問題を解決するとともに、運送にかかるコストを削減することが可能なシステムを提供することができる。
【０１１３】
上記配送システム１の変形例として、以下のような構成を導入することができる。
【０１１４】
［変形例１］
ステップＳ２４０において、配送可能な配送候補者が複数人存在する場合、すべての候補者に荷物情報を送信することになる。その場合、どの候補者が配送を実施するかを決定する必要がある。このような場合、配送者が配送者端末３００を使用して配送の予約をすることができる。
【０１１５】
すなわち、ステップＳ２４０において、配送者が自分に適した荷物Ｐに関する荷物情報の通知があった場合、配送ステーション２００に取りに行くに先立ち、当該荷物Ｐの配送の予約を希望する旨の信号を、配送者端末３００を通じてサーバ１００に送信する。予約を希望する旨の信号を受信すると、サーバ１００の制御部１１０は、ステップＳ３６０と同様の配送者判定モジュール１１８を実行し、予約を希望する旨の信号を送信した配送者が、当該荷物Ｐを配送するのに適した配送者であるかを判定する。配送に適した配送者であると判定されると、予約を決定した旨の信号を当該配送者に送信する。併せて、ステップＳ２５０において荷物情報を送信した他の候補者の配送者端末３００に対して、既に配送の予約が入った旨の通知を行う。
【０１１６】
このようにすることで、配送者が配送ステーション２００に荷物を取りに行ったものの既に他の配送者によって荷物Ｐが持ち出されている、という事態を防止することができる。
【０１１７】
［変形例２］
上記においては、配送者が配送の予約をする構成としたが、受取人が配送者を選択する構成としても構わない。本発明に係る配送システム１によると、地域の住民を配送者として活用することを想定しており、どのような配送者が受取人の元に来るかは、受取人は知ることができない。このようなシステムによると、受取人が不安を抱く可能性があるため、予め、受取人が複数の候補者の中から、配送者を選択できる構成とすることができる。
【０１１８】
具体的には、ステップＳ２３０において、配送候補者が選定されると、受取人が所有する図示しない受取人端末に対して、サーバ１００の通信部１４０を介して配送候補者のリストが送信される。受取人は、リストの中から希望する配送者を選択し、サーバ１００に送信する。
【０１１９】
このようなシステムにすることにより、受取人の不安を除去し、利便性の高いシステムを構築することができる。
【０１２０】
［変形例３］
変形例１と変形例２の組み合わせとして、配送者による配送の予約を受取人が許諾ないし拒否できる構成とすることができる。
【０１２１】
具体的には、ステップＳ２４０において、複数の配送候補者に荷物情報が通知され、配送を希望する配送候補者が配送の予約をサーバ１００に送信すると、サーバ１００の通信部１４０は、受取人が所有する図示しない受取人端末に対して、予約をした配送候補者に関する配送者情報を送信する。受取人は受信した当該配送者情報を元に、当該配送者からの荷物の配送を許諾するか、あるいは別の配送者に依頼するかを決定し、サーバ１００に送り返すことができる。
【０１２２】
このような構成にすることにより、受取人が配送者を選択する負担を軽減できるとともに、配送者にとっても予約の希望を加味することができ、受取人及び配送者双方にとって利便性の高いシステムを構築することができる。
【０１２３】
［変形例４］
上記においては、登録した配送者が配送ステーション２００から荷物を取り出し、受取人に配送する構成としたが、これに限ったものではなく、受取人自身が配送ステーション２００から荷物を取り出す構成としても構わない。その際、受取人は予め受取人を認証するためのバーコードが表示されたカードを所有しておき、配送ステーション２００の読み取り機で当該バーコードを読み取ることで、受取人宛ての荷物Ｐを保管している保管棚２１０の扉体２２０のロックを解除できる構成とすることができる。
【０１２４】
このようにすることで、運送にかかるコストを一層削減することが可能なシステムを構築することができる。また、受取人にとっても、家を不在にしてしまう心配をすることなく、好きな時に荷物を受け取ることができ、利便性が向上する。
【０１２５】
［変形例５］
上記配送システム１に、配送者を点数により評価する手段を導入することができる。配送者の評価は、配送時間の正確さや荷物の状態、あるいは配送時の態度等に応じて受取人が行うこともできるし、配送ステーション２００から荷物を取り出してから配送が完了するまでの速さ等に応じて、自動で評価ができる構成としてもよい。このようにして得られた評価は、配送者データベース１３４に当該配送者の実績として記録される。このようにすることで、配送者ごとの評価を数値化することができ、配送の候補者が複数存在する場合において、配送者を選択する際の一つの要素とすることができる。
【０１２６】
［変形例６］
上記においては、運送業者が配送ステーション２００に荷物を保管する条件としては、主に、運送業者が受取先に配達に行ったものの受取人が不在だった場合が挙げられるが、これに限ったものではない。例えば、運送業者が直接、配送ステーション２００に荷物Ｐを保管し、配送者が配送ステーション２００を介して受取先に配送するものであってもよい。
【０１２７】
このようにすることで、運送業者は荷物を配送ステーション２００に運送するだけでよくなるため、受取人の在／不在に振り回されることなく、運送にかかるコストを一層削減することが可能なシステムを構築することができる。
【０１２８】
［変形例７］
上記においては、荷物情報や配送者情報の読み取り手段として、バーコードを使用したが、これに限ったものではなく、例えば、ＩＣタグやＱＲコード（登録商標）などのデータ記憶手段及びその読み取り機といった、周知の手段を利用することができる。
【０１２９】
以上のように構成することに、地域に設置される配送ステーションを利用して、運送業者以外の者を配送者とすることにより、主婦や学生など地域の住民の隙間時間を活用することができるため、配送先の受取人が不在の場合であっても、運送業者の負担を軽減することでき、運送業者の人材不足の問題を解決するとともに、運送にかかるコストを削減することが可能なシステムを提供することができる。
【０１３０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述したこれらの実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１３１】
１      配送システム
１００  サーバ
１１０    制御部
１３０    記憶部
１３１    運送業者データベース
１３２    荷物データベース
１３３    配送ステーションデータベース
１３４    配送者データベース
１４０    通信部
２００  配送ステーション
２１０  保管棚
３００  配送者端末
【図１】
2020042477.tif 000003
【図２】
2020042477.tif 000004
【図３】
2020042477.tif 000005
【図４】
2020042477.tif 000006
【図５】
2020042477.tif 000007
【図６】
2020042477.tif 000008
【図７】
2020042477.tif 000009
【図８】
2020042477.tif 000010
【図９】
2020042477.tif 000011
【図１０】
2020042477.tif 000012
【図１１】
2020042477.tif 000013
【図１２】
2020042477.tif 000014
【図１３】
2020042477.tif 000015
【図１４】
2020042477.tif 000016
【図１５】
2020042477.tif 000017