(57)【要約】【課題】浴槽への湯はりに際して給湯を開始する前に浴槽内の排水を実施する場合に、不用意に排水栓を開くことを防止する。【解決手段】給湯システム１００は、浴槽５０への湯はりを行う給湯装置１と、浴槽５０の排水栓６１を開閉する排水装置６０と、給湯装置１および排水装置６０に接続されており、浴槽５０への湯はりを行う指示を受けた場合に、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、排水装置６０に排水栓６１を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる制御装置７０と、を備える。【選択図】図１
2020159620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽への湯はりを行う給湯装置と、
前記浴槽の排水栓を開閉する排水装置と、
前記給湯装置および前記排水装置に接続されており、前記浴槽への湯はりを行う指示を受けた場合に、前記排水栓を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、前記排水装置に前記排水栓を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、前記給湯装置に前記浴槽への湯の供給を開始させる制御装置と、
を備える給湯システム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記事前排水動作において前記排水装置に前記排水栓を開かせて第１の時間が経過した後に閉じさせ、
前記第１の時間は任意に設定可能である請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
前記制御装置は、前記事前排水動作において前記排水装置に前記排水栓を閉じさせて第２の時間が経過した後、前記給湯装置に前記浴槽への湯の供給を開始させ、
前記第２の時間は任意に設定可能である請求項１または２に記載の給湯システム。
【請求項４】
前記制御装置は、前記事前排水動作において前記排水装置に前記排水栓を閉じさせると同時に、前記給湯装置に前記浴槽への湯の供給を開始させる請求項１または２に記載の給湯システム。
【請求項５】
前記制御装置は、前記排水栓を開くことを禁止する禁止時間帯を設定可能に構成されており、現在の時刻が前記禁止時間帯に含まれない場合に、前記排水栓を開くことが禁止されていない状態であると判定する請求項１から４のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項６】
前記浴槽へ入浴する入浴者を検出する入浴者検出装置をさらに備え、
前記制御装置は、前記入浴者検出装置が前記入浴者を検出しない場合に、前記排水栓を開くことが禁止されていない状態であると判定する請求項１から５のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項７】
前記制御装置は、前記排水装置の前記事前排水動作の実施と不実施とを選択可能に構成されている請求項１から６のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項８】
前記排水栓の開閉動作を報知する報知装置をさらに備える請求項１から７のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項９】
前記制御装置は、前記浴槽への湯はりが完了する予約時刻が設定されている場合に、前記予約時刻に対応して実施される前記浴槽への湯の供給が開始される前に、前記排水装置に前記事前排水動作を実施させる請求項１から８のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項１０】
前記制御装置は、湯はりの実施時刻を過去に実施した湯はりの実施時刻の情報に基づいて予測し、予測した前記実施時刻に対応して実施される前記浴槽への湯の供給が開始される前に、前記排水装置に前記事前排水動作を実施させる請求項１から９のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項１１】
浴槽への湯はりを行う給湯装置と前記浴槽の排水栓を開閉する排水装置とのそれぞれに接続可能に構成されており、
前記浴槽への湯はりを行う指示を受けた場合に、前記排水栓を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、前記排水装置に前記排水栓を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、前記給湯装置に前記浴槽への湯の供給を開始させる制御を実施する
給湯システムの制御装置。
【請求項１２】
浴槽への湯はりを行う給湯装置と、前記浴槽の排水栓を開閉する排水装置と、前記給湯装置および前記排水装置に接続された制御装置と、を有する給湯システムの制御方法であって、
前記制御装置が、前記浴槽への湯はりを行う指示を受けた場合に、前記排水栓を開くことが禁止されているか否かを判定する過程と、
前記制御装置が、前記排水栓を開くことが禁止されていないと判定した場合に、前記排水装置に前記排水栓を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、前記給湯装置に前記浴槽への湯の供給を開始させる過程と、
を含む給湯システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯システム、給湯システムの制御装置および給湯システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リモコン操作等の遠隔操作によって自動的に浴槽内に所定の給湯量を供給する装置が知られている。特許文献１には、給湯開始指令に対して排水栓が閉じている場合は、いったん排水栓を自動的に開いて十分に排水してから再び自動的に閉じて給湯を開始する装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−５４５５０号公報（第２段第１６行−第３段第１５行、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の装置は、給湯開始指令に対して排水栓が閉じている場合は排水栓を自動的に開いて排水するので、例えば浴槽に人が入浴している最中に誤って給湯スイッチが押されて給湯開始指令が出た場合にも、自動的に排水栓が開いて排水してしまうという問題点があった。
【０００５】
この発明は上記した問題点を解決するためになされたものであり、浴槽への湯はりに際して給湯を開始する前に浴槽内の排水を実施する場合に、不用意に排水栓を開くことを防止できる給湯システム、給湯システムの制御装置および給湯システムの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る給湯システムは、浴槽への湯はりを行う給湯装置と、浴槽の排水栓を開閉する排水装置と、給湯装置および排水装置に接続されており、浴槽への湯はりを行う指示を受けた場合に、排水栓を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、排水装置に排水栓を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、給湯装置に浴槽への湯の供給を開始させる制御装置と、を備えるものである。
【０００７】
また、この発明に係る給湯システムの制御装置は、浴槽への湯はりを行う給湯装置と浴槽の排水栓を開閉する排水装置とのそれぞれに接続可能に構成されており、浴槽への湯はりを行う指示を受けた場合に、排水栓を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、排水装置に排水栓を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、給湯装置に浴槽への湯の供給を開始させる制御を実施するものである。
【０００８】
さらに、この発明に係る給湯システムの制御方法は、浴槽への湯はりを行う給湯装置と、浴槽の排水栓を開閉する排水装置と、給湯装置および排水装置に接続された制御装置と、を有する給湯システムの制御方法であって、制御装置が、浴槽への湯はりを行う指示を受けた場合に、排水栓を開くことが禁止されているか否かを判定する過程と、制御装置が、排水栓を開くことが禁止されていないと判定した場合に、排水装置に排水栓を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、給湯装置に浴槽への湯の供給を開始させる過程と、を含むものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の給湯システム、給湯システムの制御装置および給湯システムの制御方法によれば、給湯装置が浴槽への湯はりを行うに際して制御装置が排水装置に事前排水動作を実施させる前に、排水栓を開くことが禁止されていない状態であることを確認するので、不用意に排水栓を開いてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る給湯システムの全体構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る制御装置の機能を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る制御装置の構成の一例を示す図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る給湯システムにおける排水装置の動作に関する制御を示すフローチャートである。
【図５】この発明の実施の形態１に係るリモートコントローラによる報知の例を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態２に係る給湯システムにおける排水装置の動作に関する制御を示すフローチャートである。
【図７】この発明の実施の形態３に係る給湯システムにおける排水装置の動作に関する制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１について、図１から図５を参照して説明する。図１は、本実施の形態に係る給湯システム１００の全体構成図である。給湯システム１００は、給湯装置１と、排水装置６０と、制御装置７０と、を備える。
【００１２】
給湯装置１は、浴槽５０への湯はりを行う機能を有する。本実施の形態では、給湯装置１は、貯湯式の給湯装置である。図１に示すように、給湯装置１は、ヒートポンプユニット２と、タンクユニット１０と、を有する。ヒートポンプユニット２とタンクユニット１０とは、配管および図示しない電気配線によって互いに接続されている。ヒートポンプユニット２は、水を加熱する装置である。タンクユニット１０は、内部に水を貯留する貯湯タンク１１を有する装置である。本実施の形態におけるヒートポンプユニット２は、貯湯タンク１１から導かれた低温の水を加熱するための加熱手段の一例である。
【００１３】
ヒートポンプユニット２は、圧縮機３と、水冷媒熱交換器４と、膨張弁５と、空気熱交換器６と、を有する。圧縮機３、水冷媒熱交換器４、膨張弁５および空気熱交換器６は、冷媒配管７によってこの順に環状に接続されており、ヒートポンプサイクルを構成する。ヒートポンプユニット２は、このヒートポンプサイクルを利用して水を加熱する。
【００１４】
水冷媒熱交換器４は、一次側を流れる冷媒と二次側を流れる水との間での熱交換を行う。水冷媒熱交換器４の一次側には、圧縮機３によって圧縮された高温の冷媒が冷媒配管７を介して導かれる。水冷媒熱交換器４の二次側には、貯湯タンク１１から低温の水が導かれる。水冷媒熱交換器４の二次側に導かれた低温の水は、一次側を流れる高温の冷媒によって加熱される。ヒートポンプユニット２は、このようにしてタンクユニット１０の貯湯タンク１１から導かれた低温の水を加熱する。
【００１５】
タンクユニット１０は、貯湯タンク１１と、減圧弁１２と、風呂用熱交換器１６と、風呂循環ポンプ１７と、三方弁２３と、四方弁２４と、ポンプ２５と、電磁弁２６と、給湯用混合弁２７と、風呂用混合弁２８と、を有する。
【００１６】
貯湯タンク１１は、内部に湯水を貯留するための装置である。貯湯タンク１１の下部には、水導入口１１ａおよび水導出口１１ｂが設けられている。貯湯タンク１１の中央部から下部までの間には、温水導入口１１ｃが設けられている。貯湯タンク１１の上部には、温水導入出口１１ｄが設けられている。
【００１７】
貯湯タンク１１の水導入口１１ａには、第１給水配管１３ａの一端が接続されている。第１給水配管１３ａの他端は、減圧弁１２に接続されている。減圧弁１２は、配管を流れる水の圧力を調整するための装置である。また、減圧弁１２には、第２給水配管１３ｂの一端が接続されている。第２給水配管１３ｂの他端は、給湯装置１の外部の水源に接続されている。水源は、例えば水道である。よって、第２給水配管１３ｂには、水源から低温の水が供給される。水源から第２給水配管１３ｂへ供給された低温の水は、減圧弁１２によって所定の圧力に調整される。減圧弁１２によって調圧された低温の水は、第１給水配管１３ａを流れ、水導入口１１ａから貯湯タンク１１内に流入する。このように、貯湯タンク１１内の下部には、水源から第２給水配管１３ｂ、減圧弁１２および第１給水配管１３ａを介して低温の水が供給される。
【００１８】
貯湯タンク１１内の上部には、ヒートポンプユニット２によって加熱された高温の水が、温水導入出口１１ｄから流入する。すなわち、貯湯タンク１１内には、温水導入出口１１ｄから高温の水が流入するとともに、水導入口１１ａから低温の水が流入する。このようにして、貯湯タンク１１内には上部と下部とで温度差が生じるように水が貯留される。例えば、貯湯タンク１１内の上部には８０℃の水が貯留され、貯湯タンク１１内の下部には１０℃の水が貯留される。
【００１９】
貯湯タンク１１の表面には、複数の温度センサが互いに異なる高さに取り付けられている。本実施の形態では、貯湯タンク１１の表面には、第１貯湯温度センサ１４および第２貯湯温度センサ１５が取り付けられている。第１貯湯温度センサ１４は、貯湯タンク１１の上部の表面に取り付けられている。第２貯湯温度センサ１５は、貯湯タンク１１の下部の表面に取り付けられている。これらの複数の温度センサを用いて貯湯タンク１１内の湯水の温度分布を検出することによって、貯湯タンク１１内の残湯量を把握することができる。なお、温度センサの数は上記に限らず、３つ以上の温度センサが貯湯タンク１１の表面に取り付けられていてもよい。
【００２０】
風呂用熱交換器１６は、風呂用熱交換器１６の一次側を流れる高温の水によって、風呂用熱交換器１６の二次側を流れる加熱対象水を加熱するための熱交換器である。本実施の形態では、風呂用熱交換器１６の一次側には、貯湯タンク１１またはヒートポンプユニット２から高温の水が供給される。風呂用熱交換器１６の二次側には、加熱対象水として、給湯装置１の外部に設けられた浴槽５０内の水が供給される。風呂用熱交換器１６の二次側の流入口には、風呂戻り配管１８の一端が接続されている。風呂戻り配管１８の他端は、浴槽アダプタ５１を介して浴槽５０に接続されている。浴槽アダプタ５１は、浴槽５０の壁面に取り付けられている。風呂用熱交換器１６の二次側の流出口には、風呂往き配管１９の一端が接続されている。風呂往き配管１９の他端は、浴槽アダプタ５１を介して浴槽５０に接続されている。
【００２１】
風呂循環ポンプ１７は、風呂戻り配管１８に設けられている。風呂循環ポンプ１７は、浴槽５０内の水を、風呂戻り配管１８、風呂用熱交換器１６の二次側および風呂往き配管１９へ循環させるためのポンプである。風呂循環ポンプ１７が駆動することによって、浴槽５０、浴槽アダプタ５１、風呂戻り配管１８、風呂用熱交換器１６の二次側および風呂往き配管１９に水が循環する。このようにして、浴槽５０内の水が風呂用熱交換器１６の二次側に供給される。
【００２２】
風呂戻り配管１８には、風呂循環ポンプ１７と浴槽５０との間に風呂戻り温度センサ２０が設置されている。風呂戻り温度センサ２０は、浴槽５０から風呂戻り配管１８へ流出した水の温度を検出する。また、風呂往き配管１９には、風呂往き温度センサ２１が設置されている。風呂往き温度センサ２１は、風呂用熱交換器１６を通って熱交換された後の水の温度を検出する。
【００２３】
三方弁２３は、流路切替手段として機能し、流入口であるａポートおよびｂポートと、流出口であるｃポートと、を有する。三方弁２３のａポートには、水導出口配管２９の一端が接続されている。水導出口配管２９の他端は、貯湯タンク１１の水導出口１１ｂに接続されている。水導出口配管２９は、貯湯タンク１１内の下部に貯められた低温の水を水導出口１１ｂから三方弁２３へ導く配管である。三方弁２３のｂポートには、水導出配管３０の一端が接続されている。水導出配管３０の他端は、風呂用熱交換器１６の一次側の流出口に接続されている。水導出配管３０は、風呂用熱交換器１６の一次側から流出した水を三方弁２３へ導く配管である。三方弁２３のｃポートには、ヒートポンプ往き配管３１の一端が接続されている。ヒートポンプ往き配管３１の他端は、ヒートポンプユニット２の水冷媒熱交換器４の二次側の流入口に接続されている。ヒートポンプ往き配管３１は、タンクユニット１０からヒートポンプユニット２へ水を導く配管である。
【００２４】
ポンプ２５は、給湯装置１が有する各種の配管に水を流すための装置である。本実施の形態では、ポンプ２５は、ヒートポンプ往き配管３１に設けられている。
【００２５】
四方弁２４は、流路切替手段として機能し、流入口であるａポートおよびｂポートと、流出口であるｃポートおよびｄポートと、を有する。四方弁２４のａポートには、ヒートポンプ戻り配管３２の一端が接続されている。ヒートポンプ戻り配管３２の他端は、水冷媒熱交換器４の二次側の流出口に接続されている。ヒートポンプ戻り配管３２は、ヒートポンプユニット２からタンクユニット１０へ水を導く配管である。ヒートポンプユニット２とタンクユニット１０とは、ヒートポンプ往き配管３１およびヒートポンプ戻り配管３２によって互いに接続されている。四方弁２４のｂポートには、第１バイパス配管３３の一端が接続されている。第１バイパス配管３３の他端は、水冷媒熱交換器４とポンプ２５との間で、ヒートポンプ往き配管３１に接続されている。四方弁２４のｃポートには、第２バイパス配管３４の一端が接続されている。第２バイパス配管３４の他端は、貯湯タンク１１の温水導入口１１ｃに接続されている。四方弁２４のｄポートには、送湯配管３５の一端が接続されている。送湯配管３５の他端は、貯湯タンク１１の温水導入出口１１ｄに接続されている。送湯配管３５は、ヒートポンプユニット２によって加熱された高温の水を、貯湯タンク１１および風呂用熱交換器１６の一次側へ送るための配管である。
【００２６】
送湯配管３５の途中には、水導入配管３６の一端が接続されている。送湯配管３５と水導入配管３６との接続部分は、第１接続部３５ａである。水導入配管３６の他端は、風呂用熱交換器１６の一次側の流入口に接続されている。水導入配管３６は、風呂用熱交換器１６の一次側に高温の水を流入させるための配管である。また、送湯配管３５の第１接続部３５ａと温水導入出口１１ｄに接続された送湯配管３５の他端との間には、第１給湯配管３７の一端が接続されている。送湯配管３５と第１給湯配管３７との接続部分は、第２接続部３５ｂである。第１給湯配管３７は、ヒートポンプユニット２によって加熱された高温の水または貯湯タンク１１内に貯留された高温の水を給湯装置１の外部へ供給するための配管である。
【００２７】
給湯用混合弁２７は、第１の流入口と、第２の流入口と、流出口と、を有する。風呂用混合弁２８は、第１の流入口と、第２の流入口と、流出口と、を有する。第１給湯配管３７の他端は、２つに分岐している。２つに分岐した第１給湯配管３７の他端の一方は給湯用混合弁２７の第１の流入口に接続され、他方は風呂用混合弁２８の第１の流入口に接続されている。
【００２８】
減圧弁１２には、第３給水配管１３ｃの一端が接続されている。よって、減圧弁１２には、第１給水配管１３ａの他端、第２給水配管１３ｂの一端および第３給水配管１３ｃの一端が接続されている。第３給水配管１３ｃの他端は、２つに分岐している。２つに分岐した第３給水配管１３ｃの他端の一方は給湯用混合弁２７の第２の流入口に接続され、他方は風呂用混合弁２８の第２の流入口に接続されている。第３給水配管１３ｃは、水源から給湯用混合弁２７および風呂用混合弁２８へ低温の水を供給するための配管である。本実施の形態において、減圧弁１２、第１給水配管１３ａ、第２給水配管１３ｂおよび第３給水配管１３ｃは、水源から給湯装置１へ低温の水を供給するための給水管路を構成している。
【００２９】
給湯用混合弁２７の流出口には、第２給湯配管３８の一端が接続されている。第２給湯配管３８の他端は、給湯栓３９を介して給湯装置１の外部の蛇口４０に接続されている。蛇口４０は、使用者によって使用される出湯端末の一例である。蛇口４０は、例えばシャワーやカラン等に設けられる。第２給湯配管３８には、給湯用混合弁２７と給湯栓３９との間で、給湯温度センサ４３および給湯水流センサ４４が設けられている。給湯温度センサ４３は、第２給湯配管３８を流れる水の温度を検出する。給湯水流センサ４４は、第２給湯配管３８内の水の流れの有無を検出する。
【００３０】
風呂用混合弁２８の流出口には、第３給湯配管４１の一端が接続されている。第３給湯配管４１の他端は、例えば風呂用熱交換器１６と風呂往き温度センサ２１との間の、風往き配管１９に接続されている。
【００３１】
電磁弁２６は、当該電磁弁２６が設けられた配管内の流路を開放または閉塞する装置である。本実施の形態において、電磁弁２６は、タンクユニット１０から浴槽５０への水の供給を制御するため、第３給湯配管４１に設けられている。電磁弁２６は、第３給湯配管４１内の流路を開放し、また閉塞する。
【００３２】
第３給湯配管４１には、電磁弁２６と風呂用混合弁２８との間で、流量センサ４２が設けられている。流量センサ４２は、第３給湯配管４１内を流れる水の流量を検出する装置である。
【００３３】
排水装置６０は、浴槽５０の排水栓６１を開閉可能に構成されている。本実施の形態では、排水装置６０は、排水栓６１と、駆動装置６２と、を有する。排水栓６１は、浴槽５０の底部に設けられている。排水栓６１は、浴槽５０の排水および止水を制御する。浴槽５０には、排水栓６１を介して排水管５３が接続されている。排水栓６１が閉じられた状態で浴槽５０へ水が供給されることによって、浴槽５０内に水が貯められる。浴槽５０内に水が貯められた状態で排水栓６１が開けられると、浴槽５０内に貯められた水が排水管５３へ排出される。駆動装置６２は、排水栓６１を開閉させる駆動手段の一例である。駆動装置６２は、例えば、電動のモータであり、ワイヤ等を介して排水栓６１に接続されている。
【００３４】
本実施の形態では、排水栓６１には、開閉検出装置６３が接続されている。開閉検出装置６３は、排水栓６１の状態を検出する手段である。開閉検出装置６３は、排水栓６１の動作量または位置を計測する。開閉検出装置６３は、排水栓６１の動作量または位置に基づいて、排水栓６１が開いているか閉じているかを判定する。開閉検出装置６３は、信号を送信する機能を有する。開閉検出装置６３は、排水栓６１が開いている場合には開信号を送信し、排水栓６１が閉じている場合には閉信号を送信する。また、排水栓６１には、温度センサ６４が取り付けられている。温度センサ６４は、排水栓６１の温度を検出する。なお、温度センサ６４は、排水栓６１の近傍に設けられていてもよい。
【００３５】
制御装置７０は、給湯装置１および排水装置６０に接続されている。これにより、制御装置７０は、給湯装置１および排水装置６０のそれぞれと相互に通信可能である。本実施の形態では、制御装置７０は、給湯装置１のタンクユニット１０に内蔵されている。制御装置７０は、給湯装置１を構成する各部品に電気的に接続されており、給湯装置１を制御する。また、制御装置７０は、通信線６５を介して排水装置６０の駆動装置６２、開閉検出装置６３および温度センサ６４に電気的に接続されており、排水装置６０を制御する。制御装置７０は、駆動装置６２を制御し、排水栓６１を動作させる。制御装置７０は、開閉検出装置６３および温度センサ６４から信号を受信する。
【００３６】
制御装置７０には、リモートコントローラ８０が有線または無線によって接続されている。制御装置７０とリモートコントローラ８０とは、相互に通信することが可能である。本実施の形態では、リモートコントローラ８０として、第１リモートコントローラ８１および第２リモートコントローラ８２の二つが設けられている。例えば、第１リモートコントローラ８１は台所に設置されており、第２リモートコントローラ８２は浴槽５０が設置された浴室に設置されている。第１リモートコントローラ８１は、リモートコントローラ通信線８３によって制御装置７０と接続されている。第２リモートコントローラ８２は、リモートコントローラ通信線８４によって制御装置７０と接続されている。
【００３７】
第１リモートコントローラ８１は、表示部８１ａおよび操作部８１ｂを有する。同様に、第２リモートコントローラ８２は、表示部８２ａおよび操作部８２ｂを有する。表示部８１ａおよび表示部８２ａは、給湯システム１００の状態等の情報を表示する。表示部８１ａおよび表示部８２ａは、例えば液晶表示パネルまたは有機ＥＬ表示パネルによって形成されている。表示部８１ａおよび表示部８２ａはそれぞれ、報知装置の一例である。給湯システム１００の状態等の情報を表示部８１ａまたは表示部８２ａに表示することで、使用者に対してその情報を報知することができる。操作部８１ｂおよび操作部８２ｂは、使用者が給湯システム１００を操作するためのボタンやダイヤル等である。使用者は、操作部８１ｂおよび操作部８２ｂのそれぞれによって、給湯システム１００を操作することができる。第１リモートコントローラ８１および第２リモートコントローラ８２のそれぞれは、使用者による操作部８１ｂおよび操作部８２ｂのそれぞれの操作に応じた運転指示を、制御装置７０へ送信する。制御装置７０は、第１リモートコントローラ８１および第２リモートコントローラ８２のそれぞれから受信した運転指示に基づいて、給湯システム１００を構成する各部を制御する。また、使用者は、操作部８１ｂおよび操作部８２ｂのそれぞれを操作することによって、給湯システム１００の設定値を変更することができる。給湯システム１００の設定値は、例えば給湯装置１が外部へ供給する水の温度等である。
【００３８】
浴室に設置された第２リモートコントローラ８２には、人検出センサ８５が設けられている。人検出センサ８５は、浴槽５０へ入浴する入浴者を検出する入浴者検出装置の一例である。人検出センサ８５は、例えば焦電素子を有する人感センサから構成されており、浴槽５０に浸っている入浴者を検出する。人検出センサ８５の検出情報は、リモートコントローラ通信線８４を介して制御装置７０に通知される。
【００３９】
図２は、制御装置７０の機能を示すブロック図である。本実施の形態では、図２に示すように、制御装置７０は、制御部７０ａと、記憶部７０ｂと、電子時計７０ｃと、を有する。記憶部７０ｂは、記憶手段の一例である。記憶部７０ｂには、給湯システム１００を制御するための各種の設定値およびプログラム等が予め記憶されている。制御部７０ａは、この記憶部７０ｂに記憶された設定およびプログラム等に基づいて、給湯システム１００に設けられた各種の機器を制御する。
【００４０】
上述したように、制御装置７０は、駆動装置６２、開閉検出装置６３、温度センサ６４、第１リモートコントローラ８１および第２リモートコントローラ８２に電気的に接続されている。制御装置７０の制御部７０ａは、駆動装置６２を動作させることによって排水栓６１を開閉させる。制御部７０ａは、開閉検出装置６３からの信号によって、排水栓６１が開いているか閉じているかを検出する。また、図２に示すように、制御装置７０は、風呂循環ポンプ１７、三方弁２３、四方弁２４、ポンプ２５、電磁弁２６、給湯用混合弁２７、風呂用混合弁２８およびヒートポンプユニット２に電気的に接続されており、これらの各機器を制御する。
【００４１】
制御装置７０は、給湯システム１００に設けられた各種のセンサに電気的に接続されている。本実施の形態では、図２に示すように、制御装置７０は、第１貯湯温度センサ１４、第２貯湯温度センサ１５、風呂戻り温度センサ２０、風呂往き温度センサ２１、流量センサ４２、給湯温度センサ４３および給湯水流センサ４４に電気的に接続されている。制御装置７０の制御部７０ａは、第１貯湯温度センサ１４および第２貯湯温度センサ１５によって検出された貯湯タンク１１内の温度分布に基づいて、貯湯タンク１１内の蓄熱量等を監視する。制御部７０ａは、第１貯湯温度センサ１４および第２貯湯温度センサ１５によって得られた情報に基づいて、ヒートポンプユニット２による水の加熱の開始および停止を制御する。制御部７０ａは、風呂戻り温度センサ２０、風呂往き温度センサ２１、流量センサ４２、給湯温度センサ４３および給湯水流センサ４４のそれぞれから検出結果の情報を含む信号を受信し、受信した信号に応じて動作する。
【００４２】
図３は、制御装置７０の構成の一例を示す図である。制御装置７０の各部の機能は、例えば処理回路により実現される。処理回路は、専用ハードウェア２００であってもよく、プロセッサ２０１およびメモリ２０２を備えていてもよい。処理回路の一部が専用ハードウェア２００として形成され、かつ、当該処理回路はさらにプロセッサ２０１およびメモリ２０２を備えていてもよい。図３の例では、処理回路の一部は専用ハードウェア２００として形成され、処理回路はプロセッサ２０１およびメモリ２０２をさらに備えている。
【００４３】
次に、本実施の形態に係る給湯システム１００の動作について説明する。まず、給湯システム１００の給湯運転について説明する。給湯運転とは、給湯装置１の貯湯タンク１１内に貯留された水を使用して、設定温度の水を蛇口４０等の出湯端末へ供給する運転である。出湯端末へ供給される水の設定温度（以下、「給湯温度」とも称する。）は、第１リモートコントローラ８１または第２リモートコントローラ８２によって設定される。以下では、使用者が第１リモートコントローラ８１を操作して各種の設定値を設定する場合を例に説明する。第１リモートコントローラ８１によって設定された給湯温度は、例えば制御装置７０の記憶部７０ｂに記憶される。
【００４４】
給湯運転は、使用者が蛇口４０を開くことによって実行される。蛇口４０が開けられると、水源から低温の水が第２給水配管１３ｂへ流入する。第２給水配管１３ｂへ流入した低温の水は、減圧弁１２を通過する。減圧弁１２を通過した低温の水の一部は、第１給水配管１３ａを介して、水導入口１１ａから貯湯タンク１１内の下部へ供給される。また、減圧弁１２を通過した低温の水の一部は、第３給水配管１３ｃを介して給湯用混合弁２７へ供給される。貯湯タンク１１内の下部へ低温の水が供給されると、貯湯タンク１１内の上部に貯留された高温の水が、温水導入出口１１ｄから取り出される。温水導入出口１１ｄから取り出された高温の水は、第１給湯配管３７を介し、給湯用混合弁２７へ供給される。給湯用混合弁２７では、給湯用混合弁２７に供給された高温の水と低温の水とが混合される。給湯用混合弁２７で混合された水は、第２給湯配管３８および給湯栓３９を介して蛇口４０へ供給される。このとき、制御装置７０は、給湯温度センサ４３によって検出される温度が第１リモートコントローラ８１によって設定された給湯温度となるように、給湯用混合弁２７を制御する。これにより、設定された給湯温度の水が蛇口４０へ供給される。給湯運転は、使用者が蛇口４０を閉じることによって終了する。
【００４５】
次に、給湯システム１００の湯はり運転について説明する。湯はり運転とは、給湯装置１の貯湯タンク１１内に貯留された水を使用して、浴槽５０への湯はりを行う運転である。湯はり運転は、第１リモートコントローラ８１によって設定された温度（以下、「湯はり温度」とも称する。）の水を浴槽５０へ供給する運転である。第１リモートコントローラ８１によって設定された湯はり温度は、例えば制御装置７０の記憶部７０ｂに記憶される。なお、以下では、給湯装置１が湯はり運転によって浴槽５０へ供給する水を「湯」とも称する。
【００４６】
湯はり運転は、例えば、第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂが操作されることによって開始する。湯はり運転において制御装置７０は、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる。具体的には、制御装置７０は、電磁弁２６を開く。電磁弁２６が開くと、水源から低温の水が第２給水配管１３ｂへ流入する。第２給水配管１３ｂへ流入した低温の水は、減圧弁１２を通過する。減圧弁１２を通過した低温の水の一部は、第１給水配管１３ａを介して水導入口１１ａから貯湯タンク１１内の下部へ供給される。また、減圧弁１２を通過した低温の水の一部は、第３給水配管１３ｃを介して風呂用混合弁２８へ供給される。貯湯タンク１１内の下部へ低温の水が供給されると、貯湯タンク１１内の上部に貯留された高温の水が温水導入出口１１ｄから取り出される。温水導入出口１１ｄから取り出された高温の水は、第１給湯配管３７を介して風呂用混合弁２８へ供給される。風呂用混合弁２８では、供給された高温の水と低温の水とが混合される。風呂用混合弁２８で混合された水は、第３給湯配管４１、電磁弁２６、風呂戻り配管１８および風呂往き配管１９を介して浴槽５０へ供給される。このとき、制御装置７０は、風呂戻り温度センサ２０および風呂往き温度センサ２１によって検出される温度が湯はり温度となるように、風呂用混合弁２８を制御する。これにより、湯はり温度の湯が浴槽５０へ供給される。制御装置７０は、浴槽５０への湯はり量が設定量に達すると、電磁弁２６を閉じる。これにより湯はり運転が終了する。湯はり量の設定量は、例えば第１リモートコントローラ８１によって予め設定される。
【００４７】
続いて、湯はり運転の開始の際に実施される排水装置６０の動作について説明する。図４は、給湯システム１００における排水装置６０の動作に関する制御を示すフローチャートである。まず、制御装置７０の制御部７０ａは、浴槽５０への湯はりを行う指示を受けたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。使用者が、例えば第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂを操作して湯はり運転の開始を指示すると、第１リモートコントローラ８１から制御装置７０に信号が送られる。制御部７０ａは、第１リモートコントローラ８１から受信する信号に基づいて、ステップＳ１０１の処理を実行する。使用者によって湯はり運転の指示が行われていない場合、すなわち浴槽５０への湯はりを行う指示を受けていない場合、制御部７０ａは本フローチャートの処理を終了する。
【００４８】
使用者によって湯はり運転の指示が行われた場合、すなわち浴槽５０への湯はりを行う指示を受けた場合、制御部７０ａは排水栓６１を開くことが禁止されているか否かを判定する。この判定は、排水栓６１を開けると不都合が生じる場合に排水栓６１を開くことを禁止することで、不用意に排水栓６１を開いてしまうことを防止するために設定されている。本実施の形態では、制御部７０ａは、次の二つの所定の条件について該当するか否かを判定する。制御部７０ａは、これら所定の条件に該当すると判定した場合、排水栓６１を開くことが禁止されている状態であると判定し、本フローチャートの処理を終了する。制御部７０ａは、所定の条件に該当しないと判定した場合、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定し、次のステップに進む。
【００４９】
具体的には、まず、制御部７０ａは、人検出センサ８５が浴槽５０へ入浴する入浴者を検出したか否かを判定する（ステップＳ１０２）。この条件は、入浴者が浴槽５０を使用している最中に、誤って浴槽５０内の湯を排出してしまうことを防止するために設定されている。例えば、使用者が浴室の状況を確認せずに台所に設置された第１リモートコントローラ８１を操作して湯はり運転の指示を行ってしまった場合等に、上記の状況が発生する可能性が考えられる。制御部７０ａは、人検出センサ８５から受信する信号に基づいて入浴者の検出の有無を判定する。制御部７０ａは、人検出センサ８５から入浴者を検出したことが通知されている場合、排水栓６１を開くことが禁止されている状態であると判定し、本フローチャートの処理を終了する。制御部７０ａは、人検出センサ８５から入浴者を検出していないことが通知されている場合、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定し、次のステップＳ１０３に進む。
【００５０】
続いて、制御部７０ａは、現在の時刻が、排水栓６１を開くことを禁止する禁止時間帯に含まれるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。この禁止時間帯は、使用者によって任意に設定することができる。例えば、使用者は第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂを操作して禁止時間帯を設定し、設定した禁止時間帯は制御装置７０の記憶部７０ｂに記憶される。この条件は、浴槽５０から排水する際に発生する排水音が大きい場合、排水音が騒音となって使用者自身や近隣の住民等に迷惑を掛けてしまう可能性がある深夜等の時間帯に排水することを禁止するために設定されている。例えば、深夜２３時から翌朝６時までの時間帯が禁止時間帯として設定される。制御部７０ａは、記憶部７０ｂに記憶されている禁止時間帯を参照し、電子時計７０ｃから現在の時刻を取得して、現在の時刻が禁止時間帯に含まれるか判定する。現在の時刻が禁止時間帯に含まれる場合、制御部７０ａは、排水栓６１を開くことが禁止されている状態であると判定し、本フローチャートの処理を終了する。現在の時刻が禁止時間帯に含まれない場合、制御部７０ａは、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定し、次のステップＳ１０４に進む。
【００５１】
制御部７０ａは、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、排水栓６１を開くために、第１リモートコントローラ８１に対して排水栓６１が動作中であることを報知させるための排水栓動作報知指示を実行する（ステップＳ１０４）。排水栓動作報知指示を受けた第１リモートコントローラ８１は、表示部８１ａに排水栓６１が動作中であることを報知させる。図５は、第１リモートコントローラ８１による報知の例を示す図である。一例として、第１リモートコントローラ８１の表示部８１ａには、「浴槽排水栓が動作中であること」が表示される。この表示は、例えば、次のステップＳ１０５で排水栓６１が開いたことを制御部７０ａが確認するまで行われる。
【００５２】
制御部７０ａは、ステップＳ１０４で排水栓動作報知指示を実行した後、排水栓６１の開制御を実行する（ステップＳ１０５）。開制御は、排水装置６０に排水栓６１を開かせる制御である。制御部７０ａは、排水装置６０の駆動装置６２を動作させて排水栓６１を開かせる。制御部７０ａは、開閉検出装置６３から開信号を受信して、排水栓６１が開いたことを確認する。なお、このステップＳ１０５の処理は、上述のステップＳ１０４の処理と同時に実行されてもよい。
【００５３】
制御部７０ａは、ステップＳ１０５で排水装置６０に排水栓６１を開かせた後、予め設定された第１の時間Ｔ１が経過したか否かを判定する（ステップＳ１０６）。具体的には、制御部７０ａは、ステップＳ１０５で開閉検出装置６３からの開信号を受信して排水栓６１が開いたことを確認した時から第１の時間Ｔ１が経過したか否かを判定する。第１の時間Ｔ１は、排水栓６１が開いている時間であり、この第１の時間Ｔ１の間に、浴槽５０内に残留する水を排出する。
【００５４】
第１の時間Ｔ１は、任意に設定可能である。例えば、使用者は第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂを操作して第１の時間Ｔ１を設定することができ、設定された第１の時間Ｔ１は記憶部７０ｂに記憶される。第１の時間Ｔ１は、長くするほど浴槽５０内に残留している水が排水されやすくなり、浴槽５０内に残留する水が少なくなる。第１の時間Ｔ１は、例えば、浴槽５０内に残留している水を確実に排出し、浴槽５０内を乾燥させる程度の時間に設定される。この時間は浴槽５０の大きさや容量、形状等に応じて異なる。例えば、大きい浴槽であれば第１の時間Ｔ１を１時間と長時間に設定し、小さい浴槽であれば第１の時間Ｔ１を３０分と短時間に設定する。また、浴槽５０内を十分に乾燥させたい場合には第１の時間Ｔ１を数時間に設定してもよい。このように、第１の時間Ｔ１は浴槽５０の大きさ等に対応して適切に設定することができる。
【００５５】
制御部７０ａは、第１の時間Ｔ１が経過したと判定すると、排水栓６１を閉じるために、第１リモートコントローラ８１に対して排水栓６１が動作中であることを報知させるための排水栓動作報知指示を実行する（ステップＳ１０７）。排水栓動作報知指示を受けた第１リモートコントローラ８１は、例えば図５に示すように、表示部８１ａに排水栓６１が動作中であることを報知させる。この報知は、例えば、次のステップＳ１０８で排水栓６１が閉じたことを制御部７０ａが確認するまで行われる。
【００５６】
制御部７０ａは、ステップＳ１０７で排水栓動作報知指示を実行した後、排水栓６１の閉制御を実行する（ステップＳ１０８）。閉制御は、排水装置６０に排水栓６１を閉じさせる制御である。制御部７０ａは、排水装置６０の駆動装置６２を動作させて排水栓６１を閉じさせる。制御部７０ａは、開閉検出装置６３から閉信号を受信して、排水栓６１が閉じたことを確認する。なお、このステップＳ１０８の処理は、上述のステップＳ１０７の処理と同時に実行されてもよい。また、本明細書では、排水装置６０がステップＳ１０５で排水栓６１を開き、ステップＳ１０６で第１の時間Ｔ１が経過した後、ステップＳ１０８で排水栓６１を閉じる動作を事前排水動作とも称する。
【００５７】
制御部７０ａは、ステップＳ１０８で排水装置６０に排水栓６１を閉じさせた後、予め設定された第２の時間Ｔ２が経過したか否かを判定する（ステップＳ１０９）。具体的には、制御部７０ａは、ステップＳ１０８で開閉検出装置６３からの閉信号を受信して排水栓６１が閉じたことを確認した時から第２の時間Ｔ２が経過したか否かを判定する。第２の時間Ｔ２は、排水栓６１が閉じた時から次のステップＳ１１０で給湯が開始されるまでの時間である。
【００５８】
第２の時間Ｔ２は、第１の時間Ｔ１と同様に、任意に設定可能である。例えば、使用者は第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂを操作して第２の時間Ｔ２を設定することができ、設定された第２の時間Ｔ２は記憶部７０ｂに記憶される。第２の時間Ｔ２は、例えば、排水栓６１を閉じた後、直ぐに給湯が開始されるように、数秒から十数秒程度に設定されてもよい。一方で、排水栓６１が開いていると、使用者が、排水栓６１に接続された排水管５３から菌やガス等が浴槽５０や浴室内に流入することを懸念する可能性がある。このような場合には、第２の時間Ｔ２を例えば１時間に設定する等、第２の時間Ｔ２を長めに設定することによって、湯はり前に排水栓６１が閉じている時間を長くし、浴槽５０や浴室における菌やガス等の影響を小さくすることができる。このように、第２の時間Ｔ２は使用者の好みに応じて適切に設定することができる。
【００５９】
制御部７０ａは、第２の時間Ｔ２が経過したと判定すると、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる（ステップＳ１１０）。これで排水装置６０の動作制御が終了するとともに、以降は上述した湯はり運転が実行されて、浴槽５０に湯はりが行われる。
【００６０】
以上に説明したように、本実施の形態に係る給湯システム１００は、浴槽５０への湯はりを行う給湯装置１と、浴槽５０の排水栓６１を開閉する排水装置６０と、給湯装置１および排水装置６０に接続されており、浴槽５０への湯はりを行う指示を受けた場合に、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定した場合、排水装置６０に排水栓６１を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる制御装置７０と、を備える。
【００６１】
このような構成によって、制御装置７０は、浴槽５０への湯はりを行う指示を受けた場合に排水装置６０に排水栓６１を開かせる前に、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であることを確認する。このため、例えば入浴者が浴槽５０を使用している場合等、排水栓６１を開けると不都合が生じる場合には排水栓６１を開くことが禁止され、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態である場合にのみ排水栓６１を開くので、不用意に排水栓６１を開いてしまうことを防止できる。また、制御装置７０は、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる前に、排水装置６０に排水栓６１を開かせるので、湯が供給される前に浴槽５０内に残留していた水を確実に排出することができる。このため、浴槽５０に残留していた水が混ざった状態で湯はりが行われてしまうことを防止できる。
【００６２】
制御装置７０は、事前排水動作において排水装置６０に排水栓６１を開かせて第１の時間Ｔ１が経過した後に閉じさせており、第１の時間Ｔ１は任意に設定可能である。このため、浴槽５０の大きさや容量、形状等に応じた適切な排水時間に第１の時間Ｔ１を設定することができる。また、制御装置７０は、事前排水動作において排水装置６０に排水栓６１を閉じさせて第２の時間Ｔ２が経過した後、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させており、第２の時間Ｔ２は任意に設定可能である。このため、排水栓６１に接続された排水管５３から菌やガス等が浴槽５０や浴室内に流入することを懸念する使用者に対しては、第２の時間Ｔ２を長めに設定することによって、湯はり前に排水栓６１が閉じている時間を長くし、浴槽５０や浴室における菌やガス等の影響を小さくすることができる。
【００６３】
給湯システム１００は、浴槽５０へ入浴する入浴者を検出する人検出センサ８５を備え、制御装置７０は、人検出センサ８５が入浴者を検出しない場合に、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定する。このため、入浴者が浴槽５０を使用している最中に誤って浴槽５０内の湯を排出してしまうことを防止できる。また、制御装置７０は、排水栓６１を開くことを禁止する禁止時間帯を設定可能に構成されており、現在の時刻が禁止時間帯に含まれない場合に、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態であると判定する。このため、排水音が騒音となって使用者自身や近隣の住民等に迷惑を掛けてしまう可能性のある時間帯に排水することを防止できる。
【００６４】
給湯システム１００は、排水栓６１の開閉動作を報知する第１リモートコントローラ８１の表示部８１ａおよび第２リモートコントローラ８２の表示部８２ａを備える。このため、浴槽５０の底部に設けられた排水栓６１を目視等することなく、表示部８１ａまたは表示部８２ａによって排水栓６１の開閉動作を確認できる。
【００６５】
また、本実施の形態に係る給湯システム１００の制御方法は、制御装置７０が、浴槽５０への湯はりを行う指示を受けた場合に、排水栓６１を開くことが禁止されているか否かを判定する過程と、制御装置７０が、排水栓６１を開くことが禁止されていないと判定した場合に、排水装置６０に排水栓６１を開かせた後に閉じさせる事前排水動作を実施させ、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる過程と、を含むものである。これにより、制御装置７０は、排水栓６１を開くことが禁止されていない状態である場合にのみ排水栓６１を開くので、不用意に排水栓６１を開いてしまうことを防止できる。また、制御装置７０は、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる前に、排水装置６０に排水栓６１を開かせるので、湯が供給される前に浴槽５０内に残留していた水を確実に排出することができる。
【００６６】
なお、本実施の形態において、制御装置７０の制御部７０ａは、排水装置６０に排水栓６１を閉じさせて第２の時間Ｔ２が経過した後、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させていたが、これに限らない。制御部７０ａは、排水装置６０に排水栓６１を閉じさせると同時（完全な同時だけでなく実質的に同時と見做せる場合を含む）に、給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させてもよい。このようにすることで、湯の供給が開始されるまでの時間をより短くすることができる。
【００６７】
また、本実施の形態において、制御装置７０の制御部７０ａが排水装置６０に実施させた事前排水動作に関し、制御装置７０は、排水装置６０の事前排水動作の実施と不実施とを選択可能に構成されていてもよい。このような構成により、例えば使用者が浴槽５０を清掃した後に浴槽５０へ湯はりを行う場合や浴槽５０内に水が残留していないことを前もって確認している状態で浴槽５０へ湯はりを行う場合等、使用者が事前排水動作を行う必要がないと分かっている場合に、排水装置６０の事前排水動作を不実施とすることで、事前排水動作に掛かる時間を短縮して浴槽５０への湯はりを行うことができる。事前排水動作の実施と不実施とを選択する構成として、例えば、制御装置７０の記憶部７０ｂには、排水装置６０が事前排水動作を実施する第１動作モードと排水装置６０が事前排水動作を実施しない第２動作モードとが予め設定されていてもよい。この場合に、使用者が第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂまたは第２リモートコントローラ８２の操作部８２ｂを操作して第１動作モードと第２動作モードとのいずれかを選択することで制御装置７０の設定が変更され、事前排水動作の実施と不実施とが選択される。
【００６８】
本実施の形態では、給湯装置１は貯湯式の給湯装置であったが、これに限らない。給湯装置１は、即湯式の給湯装置であってもよい。
【００６９】
制御装置７０は、給湯装置１のタンクユニット１０に内蔵されていたが、給湯装置１の外部に設けられてもよい。また、本実施の形態における制御装置７０の動作は、単一の装置によって行われる構成に限定されるものではなく、複数の装置が連携することで制御装置７０の動作が行われてもよい。例えば、給湯装置１のタンクユニット１０に内蔵された制御装置７０と排水装置６０との間に、中継器が設けられてもよく、上述した制御装置７０の動作の一部は、この中継器によって行われてもよい。また、例えば、この給湯システム１００が設けられた住宅内にＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）が設けられている場合、ＨＥＭＳと制御装置７０とを相互に有線通信または無線通信可能に接続し、ＨＥＭＳによって上述した制御装置７０の動作の一部が行われてもよい。この場合、上述した第１リモートコントローラ８１や第２リモートコントローラ８２を介して行われた操作や報知等は、ＨＥＭＳのコントローラやＨＥＭＳと相互通信可能に接続されたスマートフォン等の端末装置を介して行われてもよい。
【００７０】
リモートコントローラ８０は、表示部および操作部を有するとしたが、これらに加えて、スピーカやブザー、マイク等を有していてもよい。リモートコントローラ８０がスピーカを有する場合には、スピーカから発する音または音声によって、使用者に対して情報を報知してもよい。また、リモートコントローラ８０の表示部は、例えばタッチスクリーンのように、操作部の機能を兼ね備えていてもよい。
【００７１】
入浴者検出装置として人検出センサ８５が第２リモートコントローラ８２に設けられていたが、これに限らない。例えば、浴槽５０の水位を検出する水位センサを入浴者検出装置として用いてもよい。水位センサとしては、例えば圧力センサを使用することができる。水位センサでは、浴槽５０に人が入ると湯に浸かった人の容積に依存して水位が上昇することを利用して、入浴者の検出を行う。なお、人検出センサ８５と水位センサとは互いに独立したセンサであるので、入浴者検出装置として人検出センサ８５および水位センサのいずれか一方を用いてもよいし、両方を用いてもよい。
【００７２】
上述した排水装置６０の動作に関する制御について、ステップＳ１０２を実行した後にステップＳ１０３を実行したが、これに限らない。ステップＳ１０２およびステップＳ１０３は、同時または逆順で実行されてもよい。また、排水栓６１を開くことが禁止されているか否かの判定として、ステップＳ１０２およびステップＳ１０３の二つを実行したが、これに限らず、いずれか一方のステップのみの実行であってもよいし、使用状況等に応じて設定された他の条件を実行してもよい。また、排水栓６１を開くことが禁止されているか否かの判定として、ステップＳ１０２およびステップＳ１０３に加えて、使用状況等に応じて設定された他の条件を実行してもよい。加えて、制御部７０ａは、ステップＳ１０２またはステップＳ１０３において排水栓６１を開くことが禁止されている状態であると判定した場合、排水栓６１を開くことが禁止されている状態であることを第１リモートコントローラ８１の表示部８１ａ等の報知装置によって使用者に報知してもよい。
【００７３】
ステップＳ１０４およびステップＳ１０７では、使用者が湯はり運転の開始を指示する際に用いた第１リモートコントローラ８１の表示部８１ａによって排水栓６１が動作中であることを報知させたが、これに限らない。第１リモートコントローラ８１の表示部８１ａだけでなく、第２リモートコントローラ８２の表示部８２ａにも排水栓６１が動作中であることを報知させてもよい。また、上述した説明では、排水栓６１が動作中であることを表示部８１ａ等の報知装置によって報知させたが、これに加えて、排水栓６１の開閉の状態を表示部８２ａ等の報知装置によって報知させてもよい。これによって、使用者は排水栓６１が開いている状態か閉じている状態かを容易に確認することができる。
【００７４】
上述した説明では、ステップＳ１０６で用いる第１の時間Ｔ１をリモートコントローラ８０の操作等によって制御装置７０に直接設定していたが、これに限らない。例えば、制御部７０ａが排水装置６０に排水栓６１を開かせてから給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させるまでの時間を第３の時間Ｔ３として、リモートコントローラ８０の操作等によって第３の時間Ｔ３を制御装置７０に設定し、制御装置７０が第３の時間Ｔ３と第２の時間Ｔ２との差分から第１の時間Ｔ１を算出して設定してもよい。
【００７５】
また、ステップＳ１０６において、制御部７０ａは開閉検出装置６３からの開信号を受信して排水栓６１が開いたことを確認した時に第１の時間Ｔ１のカウントを開始していたが、これに限らない。制御部７０ａは、ステップＳ１０５において排水装置６０に排水栓６１を開かせる指示を行った時、すなわち当該指示の信号を排水装置６０に送信した時に第１の時間Ｔ１のカウントを開始してもよい。同様に、ステップＳ１０９において、制御部７０ａは開閉検出装置６３からの閉信号を受信して排水栓６１が閉じたことを確認した時に第２の時間Ｔ２のカウントを開始していたが、これに限らない。制御部７０ａは、ステップＳ１０８において排水装置６０に排水栓６１を閉じさせる指示を行った時、すなわち当該指示の信号を排水装置６０に送信した時に第２の時間Ｔ２のカウントを開始してもよい。
【００７６】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２について、図６を参照して説明する。図６は、本実施の形態に係る給湯システム１００における排水装置６０の動作に関する制御を示すフローチャートである。上述した実施の形態１では、浴槽５０への湯はりを行う指示として使用者によって湯はり運転の指示が行われていたのに対して、本実施の形態では、浴槽５０への湯はりを行う指示として使用者によって湯はりの予約運転の指示が行われる点が異なる。なお、本実施の形態のうち、実施の形態１と同様の部分の説明は省略する。また、本実施の形態における機器の構成については、実施の形態１と同じであるので説明を省略する。
【００７７】
湯はりの予約運転は、予め設定された予約時刻に湯はりが完了するように湯はり運転を行う運転である。以下、図６を参照して、湯はりの予約運転の際に実施される排水装置６０の動作について説明する。
【００７８】
まず、制御装置７０の制御部７０ａは、湯はりの予約運転を行う指示を受けたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。使用者は、例えば第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂを操作して湯はりの予約運転の指示を制御装置７０に対して行う。これにより、第１リモートコントローラ８１から制御装置７０に信号が送られる。制御部７０ａは、第１リモートコントローラ８１から受信する信号に基づいて、ステップＳ２０１の処理を実行する。湯はりの予約運転の指示に際して、使用者は、湯はりが完了する時刻である予約時刻を設定する。使用者によって湯はりの予約運転の指示が行われていない場合、制御部７０ａは本フローチャートの処理を終了する。
【００７９】
使用者によって湯はりの予約運転の指示が行われた場合、制御部７０ａは、事前排水動作において排水栓６１を開かせる時刻である排水栓開時刻を算出する（ステップＳ２０２）。本ステップにおいて、制御部７０ａは、まず、設定された予約時刻に対応して実施する浴槽５０への湯の供給を開始する時刻である供給開始時刻を、湯はりに必要な湯量等に基づいて算出する。そして、制御部７０ａは、供給開始時刻と予め設定された第１の時間Ｔ１および第２の時間Ｔ２とに基づいて排水栓開時刻を算出する。具体的には、排水栓開時刻は、供給開始時刻から第１の時間Ｔ１と第２の時間Ｔ２との和に相当する時間をさかのぼった時刻となる。予約時刻、供給開始時刻および排水栓開時刻は、記憶部７０ｂに記憶される。
【００８０】
続いて、制御部７０ａは、現在の時刻が排水栓開時刻になったか否かを判定する（ステップＳ２０３）。制御部７０ａは、記憶部７０ｂに記憶されている排水栓開時刻を参照し、電子時計７０ｃから現在の時刻を取得して、現在の時刻が排水栓開時刻になったか判定する。このステップＳ２０３では、現在の時刻と排水栓開時刻とが厳密に一致しなくてもよく、現在の時刻が排水栓開時刻に到達したことが分かればよい。
【００８１】
制御部７０ａは、現在の時刻が排水栓開時刻になったと判定すると、ステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２以降のステップは、実施の形態１と同じである。制御部７０ａは、ステップＳ１０５において排水装置６０に排水栓６１を開かせ、ステップＳ１０８において排水装置６０に排水栓６１を閉じさせ、ステップＳ１１０において給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる。
【００８２】
以上に説明したように、本実施の形態に係る給湯システム１００において、制御装置７０は、浴槽５０への湯はりが完了する予約時刻が設定されている場合に、予約時刻に対応して実施される浴槽５０への湯の供給が開始される前に、排水装置６０に事前排水動作を実施させる。このような構成によって、湯はりの予約運転を行う場合であっても、予約時刻に対応して実施される浴槽５０への湯の供給が開始される前に制御装置７０が排水装置６０に排水栓６１を開かせるので、湯が供給される前に浴槽５０内に残留していた水を確実に排出することができる。
【００８３】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３について、図７を参照して説明する。図７は、本実施の形態に係る給湯システム１００における排水装置６０の動作に関する制御を示すフローチャートである。上述した実施の形態２では、浴槽５０への湯はりを行う指示として使用者によって湯はりの予約運転の指示が行われていたのに対して、本実施の形態では、浴槽５０への湯はりを行う指示として使用者によって湯はりの予測運転の指示が行われる点が異なる。なお、本実施の形態のうち、上述した実施の形態１および実施の形態２と同様の部分の説明は省略する。また、本実施の形態における機器の構成については、実施の形態１および実施の形態２と同じであるので説明を省略する。
【００８４】
湯はりの予測運転は、過去に実施した湯はりの時刻情報から当日の湯はりの実施時刻を予測し、予測した実施時刻に基づいて湯はり運転を行う運転である。以下、図７を参照して、湯はりの予測運転の際に実施される排水装置６０の動作について説明する。
【００８５】
まず、制御装置７０の制御部７０ａは、湯はりの予測運転を行う指示を受けたか否かを判定する（ステップＳ３０１）。使用者は、例えば第１リモートコントローラ８１の操作部８１ｂを操作して湯はりの予測運転の指示を制御装置７０に対して行う。これにより、第１リモートコントローラ８１から制御装置７０に信号が送られる。制御部７０ａは、第１リモートコントローラ８１から受信する信号に基づいて、ステップＳ３０１の処理を実行する。使用者によって湯はりの予測運転の指示が行われていない場合、制御部７０ａは本フローチャートの処理を終了する。
【００８６】
使用者によって湯はりの予測運転の指示が行われた場合、制御部７０ａは、湯はりの実施時刻を予測する（ステップＳ３０２）。ここでは、湯はりの実施時刻として、湯はりが完了する時刻を用いる。湯はりの実施時刻は、一例として、次のようにして予測する。制御部７０ａは、過去１週間の湯はりの完了時刻を記憶部７０ｂに記憶しておく。制御部７０ａは、記憶部７０ｂに記憶された湯はりの完了時刻のうち、最も早い時刻を当日の湯はりの実施時刻として予測する。このように予測することによって、湯はりは使用者が実際に入浴する時間の前で比較的早く完了するので、使用者が入浴したいと思うタイミングで湯はりが完了していないという事態を生じにくくすることができる。予測した湯はりの実施時刻は、記憶部７０ｂに記憶される。
【００８７】
続いて、制御部７０ａは、実施の形態２と同様に、事前排水動作において排水栓６１を開かせる時刻である排水栓開時刻を算出する（ステップＳ３０３）。制御部７０ａは、予測した湯はりの実施時刻である湯はりの完了時刻に対応して実施する浴槽５０への湯の供給を開始する時刻である供給開始時刻を、湯はりに必要な湯量等に基づいて算出し、供給開始時刻と予め設定された第１の時間Ｔ１および第２の時間Ｔ２とに基づいて排水栓開時刻を算出する。供給開始時刻および排水栓開時刻は、記憶部７０ｂに記憶される。
【００８８】
ステップＳ３０３の後は、ステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０３以降のステップは、実施の形態２と同じである。制御部７０ａは、ステップＳ１０５において排水装置６０に排水栓６１を開かせ、ステップＳ１０８において排水装置６０に排水栓６１を閉じさせ、ステップＳ１１０において給湯装置１に浴槽５０への湯の供給を開始させる。
【００８９】
以上に説明したように、本実施の形態に係る給湯システム１００において、制御装置７０は、湯はりの実施時刻を過去に実施した湯はりの実施時刻の情報に基づいて予測し、予測した実施時刻に対応して実施される浴槽５０への湯の供給が開始される前に、排水装置６０に事前排水動作を実施させる。このような構成によって、湯はりの実施時刻を予測して湯はりを行う場合であっても、予測した実施時刻に対応して実施される浴槽５０への湯の供給が開始される前に制御装置７０が排水装置６０に排水栓６１を開かせるので、湯が供給される前に浴槽５０内に残留していた水を確実に排出することができる。
【００９０】
なお、湯はりの実施時刻を予測する方法は、上述したものに限らない。例えば、制御部７０ａは、過去１週間の湯はりの完了時刻を記憶部７０ｂに記憶しておき、記憶部７０ｂに記憶された湯はりの完了時刻のうち、最も遅い時刻を当日の湯はりの実施時刻として予測してもよい。このように予測することによって、湯はりは使用者が実際に入浴する時間の前で比較的遅く完了するので、湯はりの完了から使用者が入浴し終えるまでの時間が相対的に短くなる。通常、湯はり完了から使用者が入浴し終えるまでの間、浴槽５０の湯の温度を一定に保つ機能である自動保温機能が働いている。湯はりの完了から使用者が入浴し終えるまでの時間が短くなることで、自動保温機能において湯の温度を一定に保つために必要なエネルギーを抑制でき、エネルギーを節約することができる。
【００９１】
また、例えば、制御部７０ａは、過去４週間の同一曜日の湯はりの完了時刻を記憶部７０ｂに記憶しておき、記憶部７０ｂに記憶された湯はりの完了時刻の平均時刻を、同一曜日である当日の湯はりの実施時刻として予測してもよい。このように予測することによって、湯はりが完了する時間は使用者が実際に入浴する時間に最も近くなると考えられるので、使用者が入浴したいと思うタイミングで湯はりが完了しており、かつ湯はりの完了から使用者が入浴し終えるまでの自動保温機能が働く時間が短くなるので、自動保温機能に要するエネルギーを節約できる。
【００９２】
上述した説明では、湯はりの実施時刻として湯はりが完了する時刻を用いたが、これに限らない。例えば、湯はりの実施時刻として、湯はりを開始する時刻、すなわち湯の供給を開始する時刻を用いてもよいし、湯はりを開始する時刻と湯はりが完了する時刻との中間の時刻を用いてもよい。この場合、湯はりの実施時刻として用いた上記時刻に対応する過去の時刻を用いて、湯はりの実施時刻を予測すればよく、また、湯はりの実施時刻として用いた上記時刻を考慮して、供給開始時刻および排水栓開時刻を算出すればよい。
【００９３】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれら実施の形態に限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、構成の付加、省略、置換、およびその他の変更が可能である。
【００９４】
例えば、実施の形態１において、ステップＳ１０１で湯はり運転の指示が行われていないと判定した場合、制御部７０ａは図４に示すフローチャートの処理を終了していたが、このフローチャートの処理を終了せずに実施の形態２において説明したステップＳ２０１に進み、図６に示すフローチャートを進めてもよい。さらに、このステップＳ２０１で湯はりの予約運転の指示が行われていないと判定した場合、制御部７０ａは図６に示すフローチャートの処理を終了せずに実施の形態３において説明したステップＳ３０１に進み、図７に示すフローチャートを進めてもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１  給湯装置、２  ヒートポンプユニット、１０  タンクユニット、５０  浴槽、６０  排水装置、６１  排水栓、７０  制御装置、７０ａ  制御部、８０  リモートコントローラ、８１  第１リモートコントローラ、８１ａ  表示部（報知装置）、８２  第２リモートコントローラ、８２ａ  表示部（報知装置）、８５  人検出センサ（入浴者検出装置）、１００  給湯システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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