(57)【要約】      （修正有）【課題】ワイヤレス通信機能を有する聴覚デバイスを提供する。【解決手段】聴覚デバイス１００は、聴覚デバイスシェル２００に配置された表面プレート２０４と、ワイヤレス通信ユニットと相互接続され、電磁場を放出および受信するためのアンテナ２１０と、を備える。アンテナ２１０は、フィードネットワーク１０９からフィードされる第１の端部２０６を有する。アンテナ２１０は、表面プレート２０４の第１の位置２０８において表面プレート２０４から延在し、表面プレート２０４から延在しているアンテナ２１０の少なくとも一部は、アーチ形状をしており、アンテナ２１０の第２の端部２０７は、電気的開放端であるかあるいはグランド電位２１２に相互接続されている。【選択図】図２ｂ
2020078054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ信号を受信するように構成されたマイクロフォンと、
ユーザの聴力損失を補償するために前記オーディオ信号を処理するように構成された信号プロセッサと、
ワイヤレス通信ユニットであって、前記信号プロセッサに接続されたワイヤレス通信ユニットと、
フィードネットワークと、
を含む、聴覚デバイスシェルを備える、耳内聴覚デバイスであって、
前記聴覚デバイスは、
前記聴覚デバイスシェルに配置された表面プレートと、
前記ワイヤレス通信ユニットと相互接続されている、電磁場を放出および受信するためのアンテナと、
をさらに備え、
前記アンテナは、前記フィードネットワークからフィードされる第１の端部を有し、
前記アンテナは、前記表面プレートの第１の位置において前記表面プレートを貫通して延在し、
前記表面プレートから延在している前記アンテナの少なくとも一部は、アーチ形状をしており、前記アンテナの第２の端部は、電気的開放端であるか、あるいは
前記アンテナの前記第２の端部は、グランド電位に相互接続されている、耳内型聴覚デバイス。
【請求項２】
前記アンテナの前記第２の端部は、前記表面プレートの第２の位置において前記表面プレートに相互接続されている、請求項１に記載の聴覚デバイス。
【請求項３】
前記アンテナの第１のセクションは、前記第１の位置から第１の軸に沿って延在し、前記第１の軸は、前記聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されているときに、ユーザの耳間軸と２５°未満の第１の角度を形成し、
前記アンテナは、第２の軸に沿って延在している第２のセクションを有し、前記第２の軸は、前記表面プレートと２５°未満の第２の角度を形成し、
前記アンテナは、前記第１の軸と平行に延在し、かつ、前記表面プレートの前記第２の位置において前記表面プレートと相互接続されている、第３のセクションをさらに有する、請求項２に記載の聴覚デバイス。
【請求項４】
前記アンテナの前記第２のセクションは、アーチ形状をしている、請求項３に記載の聴覚デバイス。
【請求項５】
前記アンテナの前記フィードネットワークは、シングルエンドフィードまたはディファレンシャルフィードを提供するように構成される、請求項１から４のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項６】
前記フィードネットワークは、前記表面プレートに隣接して位置する、請求項１から５のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項７】
前記アンテナの長さは、波長の４分の１である、請求項１から６のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項８】
前記アンテナは、引き抜きハンドルの一部を形成し、前記引き抜きハンドルは、前記表面プレートに固定されている、請求項１から７のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項９】
前記第１の位置および前記第２の位置を備える表面プレートは、前記第１の位置が前端部に向かって位置するような配向を有し、前記前端部は、前記聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、前記表面プレートの後端部よりもユーザの耳の耳珠に近くなる、請求項１から８のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項１０】
前記アンテナ中の電流は、前記アンテナの前記第１のセクションの近位で最大となる、請求項３から９のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項１１】
前記アンテナは、電気的モノポールアンテナである、請求項１から１０のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項１２】
前記ワイヤレス通信ユニットは、前記アンテナのグランド面を形成するプリント回路基板に配置される、請求項１から１１のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項１３】
第１のモジュールは、前記ワイヤレス通信ユニット、前記信号プロセッサ、およびプリント回路基板を備え、前記ワイヤレス通信ユニットおよび前記信号プロセッサは、前記聴覚デバイスシェル内の前記プリント回路基板に設けられ、第２のモジュールは前記マイクフォンを備え、前記聴覚デバイスシェル内で前記表面プレートに隣接して配置され、前記第２のモジュール内の前記マイクロフォンと前記第１のモジュール内の前記信号プロセッサとを相互接続する少なくとも１つの接続ワイヤは、前記アンテナの少なくとも一部を形成する、請求項１から１１のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【請求項１４】
前記表面プレートから延在している前記アンテナの第１の部分は、Ｕ形形状、円形または楕円形である、請求項１に記載の聴覚デバイス。
【請求項１５】
前記フィードネットワークは、キャパシタ、インダクタ、および／または伝送線を含む制御インピーダンスであってアンテナインピーダンス整合を含むアンテナパラメータを最適化するように構成された１つ以上の制御インピーダンスを備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ユーザの聴力損失を補償するための聴覚デバイスに関し、特に、ワイヤレス通信機能を有する聴覚デバイス、したがって、通信用のアンテナを備える聴覚デバイスに関する。
【０００２】
本開示はさらに、聴覚デバイスシェルを備える聴覚デバイスであって、当該シェルは、音声を受信するように構成されたマイクロフォンと、ユーザの聴力損失を補償するために処理済みオーディオ信号を提供するように構成された処理ユニットと、ワイヤレス通信するように構成されたワイヤレス通信ユニットとを含む、聴覚デバイスに関する。聴覚デバイスは、表面プレートと、表面プレートを貫通して延在している、電磁場を放出および受信するためのアンテナをさらに備える。
【０００３】
当該聴覚デバイスは、両耳用聴覚デバイスシステムで使用されてもよい。動作中、聴覚デバイスは、ユーザの聴力損失を軽減するために、ユーザの耳の中に着用される。
【背景技術】
【０００４】
聴覚デバイスは、極めて小さく精密なデバイスであり、人間の外耳道に嵌るように、または、外耳の後ろに位置するように、十分に小さいハウジングまたはシェル内に収容された多くの電子構成部品および金属構成部品を備える。聴覚デバイスのハウジングまたはシェルのサイズが小さいものと組み合わされた多くの電子構成部品および金属構成部品は、ワイヤレス通信機能を有する聴覚デバイスで使用される無線周波数アンテナに対して設計上の高い制約条件を課す。
【０００５】
さらに、聴覚デバイスにおけるアンテナは、聴覚デバイスのサイズにより課されるこれらの制限および他の設計上の狭い制約条件にもかかわらず、十分な性能を達成するように設計されなければならない。
【０００６】
聴覚デバイスに関するワイヤレス技術の開発、ならびに聴覚デバイスを小型化し、製造の費用効果をより高くするための継続的な取り組みの結果、聴覚デバイス内に１つ以上のアンテナを組み込んだ融通性の高いキャリアを使用できるようになった。
【０００７】
さらに、両耳用聴覚デバイスシステムでは、両耳用聴覚デバイスシステムにおける聴覚デバイス間の通信の品質に対する要件は絶えず増えており、低い待ち時間および低いノイズに対する要望が含まれており、聴覚デバイスにおける効果的なアンテナに対する要求が増大している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、コストが低く、デバイスがあまり複雑でない、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線周波数（ＲＦ）アンテナ機能を備えた聴覚デバイスを提供することである。また、ワイヤレス通信機能を改善すること、例えば、ユーザの両耳の中にまたは両耳の後ろに着用された２つの聴覚デバイス間の、および／または聴覚デバイスとスマートフォンなどのアクセサリデバイスとの間のワイヤレス通信機能を改善することも目的とする。聴覚デバイスは、ＩＳＭ周波数帯でワイヤレス通信するように構成されてもよい。ＲＦアンテナ機能は、少なくとも４００ＭＨｚの周波数、例えば、８００ＭＨｚ〜６ＧＨｚの周波数などで動作するように実装されてもよい。
【０００９】
重要な耳間リンク（Ｅ２Ｅリンク）が保証されている場合、聴覚デバイス間の無線接続により、高度な両耳用信号処理が可能になる。さらに、聴覚デバイスは、ユーザの身体に着用するか、あるいはユーザの近くに置かれた多様なアクセサリに接続してもよく、したがって、いわゆるモノのインターネット（ＩｏＴ）の一部としてインターネットに接続してもよい。ただし、安定したＥ２Ｅリンクを保証することは、非常に重要であるが容易ではない。２．４ＧＨｚのＩＳＭ（産業用、科学研究用、医療用）帯域は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ（登録商標）（ＢＬＥ）またはＺｉｇＢｅｅ（登録商標）などの低電力通信用の多くの整合規格が存在すること、産業用途に世界中で利用可能であること、ならびに消費電力と通信範囲との間のトレードオフの点から好ましい。Ｅ２Ｅリンクは、着用可能なアンテナ設計およびアンテナ性能が求められる点から、特に要求が厳しい。実際、装着時の良好な性能を実現するために、アンテナは、最適な放射効率、帯域幅、偏波および放射パターンを示す一方、設計上利用可能な物理的容積は極めて小さくなり、たいていの場合、聴覚デバイス、特に耳内（ＩＴＥ）聴覚デバイスなど着用可能なデバイスにおいて、スペースが最重要課題となる。さらに、大量生産および産業設計のニーズにより、アンテナも目立たず、軽量であり、かつ、安価に製造できることが望まれる。アンテナの偏波特性は、重要な性能パラメータであってもよい。より多くの全体的な制約も関連することがある。実際、生体組織は、多くの水分を含有することに起因して２．４ＧＨｚの近辺で非常に高い損失を有するので、アンテナが人間の頭部の近くにあると、深刻なアンテナ効率の低下が生じることがある。効率の低下の大きさと、聴覚デバイスの無線機が超低電力領域で動作するという事実を考えると、このような効率低下は、性能全体に決定的な影響を与えることがある。アンテナの効率を脅かす別の問題は、設計上利用可能な容積が小さいことである。これにより、アンテナが物理的に、従って電磁的に、デバイスの他の部分に近接し、それらとカップリングする可能性が高くなる。広い帯域幅は、その基本的な限界に起因して、電気的小型アンテナ（ＥＳＡ）についても実現することが難しい。その帯域幅は、少なくとも２．４ＧＨｚ  ＩＳＭ帯域全体をカバーすることができるが、より広い帯域幅は、ユーザによって異なる身体の影響によって引き起こされるアンテナの離調を補償するのに役立つことがある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示によれば、上述した目的および他の目的は、開示された聴覚デバイスによって達成される。
【００１１】
本明細書は聴覚デバイスを開示する。聴覚デバイスは、音声を受信するように構成されたマイクロフォンを備える。聴覚デバイスは、ユーザの聴力損失を補償するために処理済みオーディオ信号を提供するように構成された処理ユニットを備える。聴覚デバイスは、無線通信するように構成されたワイヤレス通信ユニットを備える。聴覚デバイスは、聴覚デバイスシェルを備える耳内聴覚デバイスである。聴覚デバイスシェルは、オーディオ信号を受信するように構成されたマイクロフォンと、ユーザの聴力損失を補償するためにオーディオ信号を処理するように構成された信号プロセッサと、ワイヤレス通信ユニットと、フィードネットワークとを備える。ワイヤレス通信ユニットは、信号プロセッサに接続されている。聴覚デバイスは、聴覚デバイスシェルに配置された表面プレートをさらに備える。聴覚デバイスは、ワイヤレス通信ユニットと相互接続されている、電磁場を放出および受信するためのアンテナを備える。アンテナは、フィードネットワークからフィードされる第１の端部をする。アンテナは、表面プレートの第１の位置において表面プレートを貫通して延在している。
【００１２】
いくつかの実施形態では、表面プレートから延在しているアンテナの少なくとも一部は、アーチ形状をしており、アンテナの第２の端部は、電気的開放端である。
【００１３】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、グランド電位に相互接続されている。いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、制御インピーダンスを介してグランド電位に相互接続されている。
【００１４】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、ワイヤレス通信ユニットに相互接続されている。いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、ワイヤレス通信ユニットと相互接続するように、表面プレートの第２の貫通孔を通って表面プレートを貫通して延在している。
【００１５】
特に耳内聴覚デバイスの場合、聴覚デバイスシェルは、人によって異なる内耳、耳道または耳甲介の構造を占めるようにカスタムメイドされることが多い。そのため、聴覚デバイスシェルは典型的には、ユーザの耳の型を取ることによって作製され、ユーザの耳に嵌るように製造されたカスタム型聴覚デバイスシェルを有する。聴覚デバイスシェルを製造した後、電子聴覚構成部品は、シェルの開放端に収容され、シェルは表面プレートによって閉鎖される。表面プレートは、任意の既知の方法で、例えば、糊付け、成形、プレス嵌めなどによって聴覚デバイスシェルに固定されてもよい。典型的には、表面プレートは、聴覚デバイスのバッテリへのアクセスを提供するバッテリ扉を備えるように構成される。電子聴覚構成部品は、例えば、マイクロフォン、信号プロセッサ、ワイヤレス通信ユニット、およびフィードネットワークを含む。
【００１６】
聴覚デバイスは、ワイヤレス通信ユニットと相互接続されている、電磁場を放出および受信するためのアンテナを備える。典型的には、アンテナは電気アンテナであり、アンテナは、フィードネットワークからフィードされる第１の端部を有する。フィードネットワークは、聴覚デバイスシェル内に配置される一方、アンテナは、表面プレートの第１の位置においてフィードネットワークから表面プレートを貫通して延在している。いくつかの実施形態では、表面プレートは、アンテナが表面プレートを貫通して延在できるように、第１の位置に貫通孔を備えている。表面プレートは、聴覚デバイスシェルの方を向いた内面と、周囲の方を向いた外面とを有している。
【００１７】
いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、表面プレートにおいてアンテナにフィードを供給する。
【００１８】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、グランド電位に相互接続されており、例えば、制御インピーダンスを介してグランド電位に接続されている。制御インピーダンスは、インダクタまたはキャパシタを備えてもよい。
【００１９】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、表面プレートに接続されている。いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、表面プレートを通って延在することなく、表面プレートに接続される。いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、表面プレートの外面において、表面プレートに接続されている。いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、表面プレートの第２の位置において表面プレートに相互接続されている。
【００２０】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、表面プレートに相互接続されており、例えば、表面プレートの外面において、グランド電位に接続されている。
【００２１】
いくつかの実施形態では、表面プレートから延在しているアンテナの一部は、聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、ユーザの耳間軸に平行な、例えば、実質的に平行な第１の軸に沿って、第１の位置から延在している第１のセクションを有する。いくつかの実施形態では、第１の軸と耳間軸との間の第１の角度は、２５°未満、例えば、１０°未満である。第１の角度は、ゼロであってもよい。第１の角度は、０°〜２５°であってもよい。表面プレートから延在しているアンテナの一部は、第２のセクションを有してもよい。いくつかの実施形態では、第２のセクションは、表面プレートに平行な方向、例えば、表面プレートに実質的に平行な方向に延在している。いくつかの実施形態では、第２のセクションは、第２の軸に沿った方向に延在しており、第２の軸は、表面プレートと２５°未満の、例えば、１０°未満の第２の角度を形成する。第２の角度は、０°〜２５°であってもよい。
【００２２】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２のセクションの曲率はゼロではない。第２のセクションは、凹形状をしていてもよい。第２のセクションは、凸形状をしていてもよい。第２のセクションは、アーチ形状をしていてもよい。
【００２３】
いくつかの実施形態では、アンテナは、第１の軸と平行に、例えば、第１の軸と実質的に平行に延在し、かつ、表面プレートの第２の位置において表面プレートと相互接続している、第３のセクションをさらに有する。いくつかの実施形態では、「平行に、例えば、実質的に平行に」とは、第３のセクションと第１の軸との間の第３の角度が２５°未満、例えば１０°未満であることを意味し得る。第３の角度は、ゼロであってもよい。第３の角度は、０°〜２５°であってもよい。
【００２４】
いくつかの実施形態では、表面プレートから延在しているアンテナの一部は、Ｕ字型形状または逆Ｕ字型形状∩、円形または楕円形をしている。いくつかの実施形態では、アンテナの第１のセクション、第２のセクションおよび第３のセクションは、Ｕ字型形状または逆Ｕ字型形状をしている。いくつかの実施形態では、アンテナの第１のセクション、第２のセクションおよび第３のセクションは、円形または楕円形の少なくとも一部を形成する。表面プレートから延在しているアンテナは任意の形状をしていてもよく、本明細書で提案する形状には限定されないことが想定される。
【００２５】
フィードネットワークは、アンテナにフィードを供給する１つ以上の電気構成部品を備える。いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、シングルエンドフィードを供給するように構成される。いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、ディファレンシャルフィードを供給するように構成される。
【００２６】
いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、アンテナに対するインピーダンス整合を行う。アンテナのインピーダンス整合は、ワイヤレス通信ユニットのインピーダンスを、アンテナとフィード線との合成インピーダンスと整合させることを含んでもよい。いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、バランを備える。いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、キャパシタ、インダクタ、および／または伝送線を含む、アンテナインピーダンス整合を含むアンテナパラメータを最適化するように構成された１つ以上の制御インピーダンスを備える。いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、アンテナ整合ネットワークを備えてもよい。フィードネットワークは、アンテナ整合構成部品を備えてもよい。フィードネットワークは、アンテナにフィードを供給するように構成されたフィード回路を備えてもよい。
【００２７】
いくつかの実施形態では、フィードネットワークは、聴覚デバイスシェル内で表面プレートに隣接して配置される。フィードと表面プレートの貫通孔との間に延在しているアンテナの一部を可能な限り短くできるようするために、表面プレートに隣接して設けられたフィードネットワーク、したがって、アンテナに対するフィードを有することが有利である。これによって、アンテナの表面プレートから延在している部分の長さが最大化される。
【００２８】
いくつかの実施形態では、アンテナ中の電流は、アンテナの、フィードネットワークから延在しているセクションにおいて最大値となる。いくつかの実施形態では、アンテナ中の電流は、アンテナの第１のセクションの近位で最大となる。いくつかの実施形態では、アンテナ中の電流は、アンテナの第２のセクションよりも、アンテナの第１のセクションにおいて大きくなる。
【００２９】
いくつかの実施形態では、アンテナは、電気アンテナである。いくつかの実施形態では、アンテナは、モノポールアンテナである。いくつかの実施形態では、アンテナは、共振アンテナ、例えば、共振周波数付近の波長範囲の電磁場を放出するように構成されたアンテナである。
【００３０】
典型的には、アンテナの長さは、聴覚デバイスがユーザの耳の中の意図された動作位置に配置されたときに、聴覚デバイスから放出され、聴覚デバイスにより受信される、電磁放射の波長λに関連して規定される。聴覚デバイスは、典型的には、特定の周波数範囲または帯域内の電磁放射を放出および受信するように構成される。いくつかの実施形態では、周波数帯域は、アンテナ要素の共振周波数を含むように提供される。典型的には、アンテナ要素の長さは、そのような特定の周波数帯域内で、例えば、ピーク共振周波数付近の帯域またはそこから拡張した帯域において使用されるように最適化される。
【００３１】
アンテナを共振させるために、自由空気内での共振要素の長さは、聴覚デバイスから放出される電磁放射の波長λの４分の１波長λ／４の奇数倍に対応するように選択される。
【００３２】
典型的には、アンテナの長さは、特定の周波数における、例えば、所望の周波数帯域内の最適な共振を提供するように選択されるような、特定の周波数における使用または特定の周波数帯域内での使用のためにアンテナを最適化するために選択される。典型的には、アンテナは、セルラー帯域、およびセルラー帯域を含むＩＳＭ帯域について、例えば、ＧＳＭ（登録商標）帯域またはＷＬＡＮ帯域について最適化される。
【００３３】
周波数帯域は、例えば４３３ＭＨｚ、８００ＭＨＺ、９１５ＭＨＺ、１８００ＭＨｚ、２．４ＧＨｚ、５．８ＧＨｚなどを含む周波数から選択される周波数を含む周波数帯域であってもよい。したがって、周波数帯域は、ＩＳＭ帯域として、例えば、これらの周波数のうちのいずれか１つ以上を含むＧＳＭ帯域またはＷＬＡＮ帯域として選択されてもよい。
【００３４】
本明細書に開示する聴覚デバイスは、ＩＳＭ周波数帯域で動作するように構成されてもよい。好ましくは、アンテナは、少なくとも４００ＭＨｚの、例えば少なくとも８００ＭＨｚの、例えば少なくとも１ＧＨｚの周波数で、例えば１．５ＧＨｚ〜６ＧＨｚの周波数で、例えば１．５ＧＨｚ〜３ＧＨｚの周波数で、例えば２．４ＧＨｚの周波数で、動作するように構成される。アンテナは、４００ＭＨｚ〜６ＧＨｚの、例えば４００ＭＨｚ〜１ＧＨｚの、８００ＭＨｚ〜１ＧＨｚの、８００ＭＨｚ〜６ＧＨｚの、８００ＭＨｚ〜３ＧＨｚなどの周波数で動作するように最適化されてもよい。
【００３５】
ただし、本明細書に開示する聴覚デバイスは、このような周波数帯域での動作には限定されず、当該聴覚デバイスは、任意の周波数帯域域で動作するように構成されていてもよい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、アンテナの長さは、波長λの４分の１またはその任意の倍数であり、λは、放出された電磁場に対応する波長である。
【００３７】
いくつかの実施形態では、アンテナは、引き抜きハンドルまたは引き抜きストリングの一部を形成する。引き抜きハンドルは、表面プレートに固定されていてもよい。いくつかの実施形態では、アンテナは、引き抜きハンドル内に設けられている。いくつかの実施形態では、引き抜きハンドルは、非導電性材料、例えば、プラスチックまたはナイロンの形態で設けられる。いくつかの実施形態では、アンテナは、引き抜きハンドル内に埋め込まれている。いくつかの実施形態では、引き抜きハンドルは、チューブ形状の要素を備えており、チューブ内にアンテナが設けられる。
【００３８】
いくつかの実施形態では、引き抜きハンドルは、第１の位置のみにおいて表面プレートに接続している。いくつかの実施形態では、引き抜きハンドルの第１の端部は、第１の位置において表面プレートに接続しており、引き抜きハンドルの第２の端部は、第２の位置において表面プレートに接続している。
【００３９】
いくつかの実施形態では、表面プレートの第１の位置および第２の位置の場所は、ユーザの耳の中における表面プレートの配置と関連付けられる。いくつかの実施形態では、第１の位置および第２の位置を備える表面プレートは、第１の位置が前端部に向かって位置するような配向を有し、聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、前端部は、表面プレートの後端部よりもユーザの耳の耳珠に近くなる。いくつかの実施形態では、表面プレートは、第１の位置が頭部／耳の前方／耳珠に向かって位置し、第２の位置が頭部／耳の後方に向かって位置するような配向を有する。このようにすると、聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、アンテナの第２の端部よりも、アンテナの第１の端部がユーザの耳の耳珠に近くに位置する。
【００４０】
アンテナの第１の端部は、耳の耳珠に向かって位置していることが有利であるが、これは、この配向のアンテナの効率がより高くなることが本願発明者らによって発見されたからである。アンテナの第１の端部が、ユーザの耳の耳珠/前端部により近接しているときに、アンテナの効率がより高くなることが発見された。いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部は、アンテナの第１の端部において発生した電界よりも高い電界を発生させる開放端である。耳の後方に向けて開放端を設けることによって、耳の組織内における損失がより低くなり、耳の組織からさらに遠ざけられる。
【００４１】
いくつかの実施形態では、ワイヤレス通信ユニットがプリント回路基板に配置されている。プリント回路基板は、聴覚デバイスシェルの中に設けられる。プリント回路基板は、アンテナのグランド面を形成してもよい。
【００４２】
いくつかの実施形態では、聴覚デバイスは、ワイヤレス通信ユニット、信号プロセッサ、およびプリント回路基板を備える第１のモジュールを有し、ワイヤレス通信ユニットおよび信号プロセッサは、聴覚デバイスシェル内のプリント回路基板に設けられる。聴覚デバイスは、マイクロフォンを備える第２のモジュールを有する。第２のモジュールは、聴覚デバイスシェル内で表面プレートに隣接して配置される。いくつかの実施形態では、第２のモジュールは、聴覚デバイスシェルの外側に、例えば、ユーザの耳の耳輪に配置される。いくつかの実施形態では、第２のモジュール内のマイクロフォンと第１のモジュール内の信号プロセッサとを相互接続する少なくとも１つの接続ワイヤが、アンテナの少なくとも一部を形成する。
【００４３】
いくつかの実施形態では、表面プレート上における第１の位置と第２の位置との間の距離は、１０ｍｍ未満、例えば、３〜８ｍｍ、例えば好ましくは４ｍｍである。
【００４４】
いくつかの実施形態では、アンテナの少なくとも１つのポイントは、表面プレートの上方２ｍｍ〜２ｃｍ、例えば表面プレートの上方５ｍｍ〜１５ｍｍ、例えば表面プレートの上方８ｍｍであり、少なくとも１つのポイントは最高ポイントである。
【００４５】
聴覚デバイスはバッテリを備えてもよい。バッテリは、ボタン形状のバッテリのような扁平バッテリであってもよい。バッテリは、円形でもよい。バッテリは、ディスク形状のバッテリでもよい。
【００４６】
聴覚デバイスは、任意の聴覚デバイス、例えば耳内型の聴覚デバイス、例えば外耳道挿入型、例えば完全外耳道挿入型の聴覚デバイスなどであってもよい。
【００４７】
聴覚デバイスは、ワイヤレスデータ通信するように構成された１つ以上のワイヤレス通信ユニットを備える。１つ以上のワイヤレス通信ユニットの各々は、トランスミッタ、レシーバ、トランシーバのようなトランスミッタ−レシーバペア、無線ユニットなどを備えてもよい。１つ以上のワイヤレス通信ユニットは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｓｍａｒｔなどを含む）、ＷＬＡＮ規格、製造固有プロトコル（専用の近接アンテナプロトコル、プロプライエタリプロトコル、低電力ワイヤレス通信プロトコル、ＣＳＲメッシュなど）、ＲＦ通信プロトコル、磁気誘導プロトコルなどを含む、当業者に知られるような任意のプロトコルを使用して通信するように構成されてもよい。１つ以上のワイヤレス通信ユニットは、同じ通信プロトコル、すなわち同じタイプの通信プロトコルを使用して通信するように構成されても、あるいは、１つ以上のワイヤレス通信ユニットは、異なる通信プロトコルを使用して通信するよう構成されてもよい。
【００４８】
処理ユニットは、処理済みオーディオ信号を提供するように構成されてもよい。「音声」および／または「音響出力」という用語は、オーディオ信号として理解してもよい。したがって、マイクロフォンは、音声またはオーディオ信号を受信するように構成されてもよい。出力トランスデューサまたはスピーカ／レシーバは、音響出力、または、処理済みオーディオ信号、例えば処理ユニットにより提供された処理済みオーディオ信号を提供または送信するように構成されてもよい。音響出力または処理済みオーディオ信号は、使用中に、聴覚デバイスを着用しているユーザの耳に提供または送信されてもよい。
【００４９】
聴覚デバイスのスピーカは、当技術分野において「レシーバ」としても知られていることが理解されるであろう。本明細書では、聴覚デバイスの他の構成部品との混乱を避けるために「スピーカ」という用語が使用される。
【００５０】
本発明は、上述の聴覚デバイスと、以下の対応する、聴覚デバイス、両耳用聴覚デバイス、聴覚デバイス、聴覚デバイス、システム、方法、デバイス、使用、および／または製造手段とを含み、それぞれが、第１の上述の態様と組み合わせて、記載される利益および利点の１つ以上を与え、それぞれが、第１の上述の態様と組み合わせて記載され、および／または添付の特許請求の範囲に開示される実施形態に対応する１つ以上の実施形態を有する、異なる態様に関する。
【００５１】
添付の図面を参照する、本発明の例示的な実施形態に関する以下の詳細な説明により、当業者には、本発明の上記および他の特徴および利点が容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】聴覚デバイスの構成部品の例を概略的に示す。
【図２ａ】聴覚デバイスの例示的なアンテナを概略的に示す。
【図２ｂ】聴覚デバイスの例示的なアンテナを概略的に示す。
【図２ｃ】聴覚デバイスの例示的なアンテナを概略的に示す。
【図２ｄ】聴覚デバイスの例示的なアンテナを概略的に示す。
【図３ａ】例示的なアンテナの例示的なフィードネットワークを概略的に示す。
【図３ｂ】例示的なアンテナの例示的なフィードネットワークを概略的に示す。
【図３ｃ】例示的なアンテナの例示的なフィードネットワークを概略的に示す。
【図３ｄ】例示的なアンテナの例示的なフィードネットワークを概略的に示す。
【図４ａ】本開示の一実施形態のアンテナの全放射電力を示す。
【図４ｂ】長さが異なる複数のアンテナの全放射電力を示す。
【図５】表面プレートと、第１の位置と第２の位置の配置を概略的に示す。
【図６】本開示の一実施形態によるアンテナの寸法を概略的に示す。
【図７ａ】マイクロフォンが聴覚デバイスシェルの中に設けられている、アンテナを有する聴覚デバイスの一例を概略的に示す。
【図７ｂ】マイクロフォンが聴覚デバイスシェルの外部に設けられている、アンテナを有する聴覚デバイスの一例を概略的に示す。
【図８ａ】別個のモジュールに複数の電気構成部品が設けられている聴覚デバイスを概略的に示す。
【図８ｂ】別個のモジュールに複数の電気構成部品が設けられている聴覚デバイスを概略的に示す。
【図８ｃ】別個のモジュールに複数の電気構成部品が設けられている聴覚デバイスを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
図面を参照して、本明細書で以下に種々の実施形態を記載する。全体を通して、同じ参照番号は同じ構成要素を指している。したがって、同じ構成要素は、各図面の説明に関して詳細には説明しない。また、図面は実施形態の説明を容易にすることを意図するものに過ぎないことに留意すべきである。図面は、特許請求の範囲に記載された発明の包括的な説明としても、または特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲に対する限定としても意図されていない。加えて、図示した実施形態は、示される全ての態様または利点を有する必要はない。特定の実施形態とともに記載される態様または利点は必ずしも、その実施形態に限定されず、示されていなかったり、または明示的に説明されていなかったりしても、任意の他の実施形態で実施可能である。
【００５４】
全体として、同一の部分または対応する部分には、同じ参照番号が使用される。
【００５５】
本明細書で使用される場合、用語「アンテナ」は、電力を電波に変換する電気デバイスを指す。電気アンテナは、例えば、無線チップ、レシーバまたはトランスミッタのようなワイヤレス通信ユニットに接続された導電性材料を含んでもよい。
【００５６】
本発明は、異なる形態で実施することができ、本明細書に記載する実施形態に限定されるものとして解釈すべきではない。
【００５７】
典型的な聴覚デバイス１００のブロック図が図１に示されている。聴覚デバイス１００は、入ってくる音声を受信し、それをオーディオ信号、すなわち第１のオーディオ信号に変換するための第１のトランスデューサ、すなわちマイクロフォン１０２を備える。第１のオーディオ信号は、第１のオーディオ信号を聴覚デバイス１００のユーザの聴力損失を補償する第２のオーディオ信号へと処理するために、信号プロセッサ１０４に提供される。第２のオーディオ信号を出力音声信号に、例えば、ユーザの聴覚障害を補償するように修正された信号に変換するために、信号プロセッサ１０４の出力にレシーバすなわちスピーカ１０６が接続されており、その出力音声をスピーカ１０６に提供する。
【００５８】
聴覚デバイスの信号プロセッサ１０４は、増幅器、圧縮器およびノイズ低減システムなどのような要素を備える。聴覚デバイスは、出力信号を最適化するための補償フィルタのようなフィルタ機能をさらに有してもよい。聴覚デバイスは、ワイヤレス通信ユニット１０８をさらに有してもよい。ワイヤレス通信ユニット１０８は、例えば、電磁場の放出および受信のためにアンテナ２１０と相互接続されるワイヤレスデータ通信のためのワイヤレス通信回路などである。無線機またはトランシーバを含むワイヤレス通信ユニット１０８は、外部デバイス、または、典型的には両耳用聴覚デバイスシステムにおいてもう一方の耳の中に位置するもう１つの聴覚デバイスのような他の聴覚デバイスと通信するために、聴覚デバイスの信号プロセッサ１０４およびアンテナ２１０に接続していてもよい。聴覚デバイス１００は、バッテリなどの電源１１２をさらに備える。さらに、バッテリ１１２から信号プロセッサ１０４およびワイヤレス通信ユニット１０８に供給される電力を制御するために、電力回路１１０（任意選択）が設けられる。フィードネットワーク１０９は、アンテナ２１０にフィードを提供する。
【００５９】
いくつかの実施形態では、聴覚デバイスは、聴覚デバイスシェル２００と表面プレート２０４を備える耳内聴覚デバイスである。いくつかの実施形態では、シェルは中空である。いくつかの実施形態では、聴覚デバイスシェルは、開放端を備えており、その開放端を通して電子聴覚構成部品が聴覚デバイスシェル２００内に収められる。その後、シェルの開放端は、表面プレート２０４によって閉じられる。表面プレートは、任意の既知の方法で、例えば、糊付け、成形、プレス嵌めなどによって聴覚デバイスシェルに固定されてもよい。典型的には、表面プレート２０４は、聴覚デバイスのバッテリへのアクセスを提供するバッテリ扉を備えるように構成される。電子聴覚構成部品は、例えば、マイクロフォン１０２、信号プロセッサ１０４、スピーカ１０６、ワイヤレス通信ユニット１０８、およびフィードネットワーク１０９を含む。
【００６０】
図２ａ〜図２ｄは、聴覚デバイスの例示的なアンテナを概略的に示す。図示された聴覚デバイスは、聴覚デバイスシェル２００および表面プレート２０４を有する耳内聴覚デバイス１００である。アンテナ２１０は、表面プレートの第１の位置２０８において、表面プレート２０４を貫通して延在している。アンテナ２１０は、フィード２０５においてフィードネットワーク１０９からフィードされる第１の端部２０６を有する。
【００６１】
図２ａでは、アンテナ２１０は、表面プレート２０４の第１の位置２０８から延在している。表面プレートから延在しているアンテナの一部には参照番号２１１が付されている。表面プレート２０４から延在しているアンテナの少なくとも一部は、アーチ形状をしており、アンテナ２１０の第２の端部２０７は、電気的開放端である。
【００６２】
図２ｂでは、アンテナ２１０は、表面プレート２０４の第１の位置２０８から延在している。表面プレートから延在しているアンテナの一部には参照番号２１１が付されている。アンテナ２１０は、表面プレートの第１の位置２０８から表面プレートの第２の位置２０９までループ形状に延在しており、アンテナ２１０は、第２の位置２０９において表面プレート２０４に相互接続している。アンテナ２１０の第２の端部２０７は、グランド電位２１２に相互接続されている。アンテナ２１０の第２の端部２０７は、制御インピーダンス（図示せず）を介してグランド電位２１２に相互接続されていてもよい。
【００６３】
グランド電位２１２は、アンテナの第２の端部２０７が表面プレート２０４を貫通して延在しないように、表面プレート２０４内に設けられていてもよい。いくつかの実施形態では、グランド電位２１２は、聴覚デバイスシェル２００内に、すなわち、表面プレートの内側に設けられており、アンテナは、第２の位置２０９において表面プレート２０４を貫通して延在して、グランド電位２１２と接続する。
【００６４】
図２ｃでは、アンテナ２１０は、第１の位置２０８において、フィード２０５から表面プレート２０４を貫通して、アンテナの第２の端部２０７まで延在しており、表面プレート２０４から延在しているアンテナの少なくとも一部はロッド形状をしており、第２の端部２０７は電気的開放端である。
【００６５】
図２ｄでは、アンテナは、アンテナの第１の端部２０６においてフィード２０５から延在しており、アンテナは、第１の位置２０８において表面プレート２０４を貫通して延在している。アンテナは、ループを形成し、第２の位置２０９において表面プレートと相互接続している。図２ｄには、引き抜きハンドル２１６が示されている。アンテナ２１０は、引き抜きハンドル２１６の中を延在している。いくつかの例では、引き抜きハンドル２１６は、例えばナイロン製の中空チューブであり、アンテナはチューブの中を延在している。ただし、任意の他の方法で引き抜きハンドルを作製してもよいこと、中空チューブ状の引き抜きハンドルの中をアンテナが延在していてもよいこと、引き抜きハンドルの材料内にアンテナを埋め込んでもよいことなどが想定される。
【００６６】
図３ａ〜図３ｄは、例示的なアンテナの例示的なフィードネットワークを概略的に示す。上記のように、例えば、マイクロフォン１０２、信号プロセッサ１０４、スピーカ１０６、ワイヤレス通信ユニット１０８、および／またはフィードネットワーク１０９を含む電子聴覚構成部品は、聴覚デバイスシェル（図３ａ〜図３ｄには示されていない）内に設けられる。
【００６７】
図３ａに示すアンテナは、図２ａに示したアンテナに対応する。アンテナ２１０は、フィード２０５から表面プレート２０４を貫通して、開放端である第２の端部２０７まで延在している。表面プレート２０４は、アンテナ２１０がそこを通って延在している貫通孔３０８を有している。アンテナは、アンテナの堅牢性を高めるために任意のコーティングまたはカバー（図示せず）を施されていてもよく、アンテナは、任意の方法で表面プレートに接続されていてもよい。
【００６８】
図３ａ〜図３ｄに、フィードネットワーク１０９をより詳細に示す。図を見ると分かるように、アンテナは、フィードネットワークからフィードされ、フィードネットワークは、アンテナとワイヤレス通信ユニットとの間の相互接続を提供する。相互接続は、アンテナの第１の端部２０６および／またはアンテナの第２の端部２０７で提供される。アンテナとワイヤレス通信ユニットとの間の相互接続は、キャパシタ、インダクタ、および／または伝送線を含む１つ以上の制御インピーダンスを介して提供される。制御インピーダンスは、アンテナのＲＦ電流分布を設計するように選択される。制御インピーダンスは、アンテナインピーダンス整合を含むアンテナパラメータを最適化するように構成される。ワイヤレス通信ユニット１０８は、プリント回路基板３０２に設けられる。典型的には、プリント回路基板３０２は、アンテナ２１０のグランド面を形成する。また、図３ａ〜図３ｄに、表面プレート２０４についてより詳細に示す。この表面プレートは、第１の貫通孔３０８と、場合によっては第２の貫通孔３０９と、を含む１つ以上の貫通孔を有する。アンテナ２１０は、表面プレート２０４の第１の位置２０８において、フィード２０５から第１の貫通孔３０８を通って延在している。いくつかの実施形態では、アンテナは、表面プレート２０４を貫通して、第２の位置２０９において第２の貫通孔３０９を通って延在している。次いで、アンテナの第２の端部２０７は、聴覚デバイスシェル２００内でフィードネットワーク１０９に接続することができる。他の実施形態では、アンテナの第２の端部２０７は、表面プレート２０４を貫通するかしないかにかかわらず、表面プレートに接続される。
【００６９】
図３ａでは、プリント回路基板３０２上に配置されたワイヤレス通信ユニット１０８は、第１の制御インピーダンス３０６ａに接続されており、第１の制御インピーダンスは、第２の制御インピーダンス３０６ｂに接続され、さらにグランド電位２１２に接続する。アンテナの第１の端部２０６は、アンテナにフィードを供給する２０５において、第２の制御インピーダンス３０６ｂに接続されている。
【００７０】
図３ａのフィードは、シングルエンドフィードである。フィードネットワークは、逆Ｆアンテナを表している。アンテナの第２の端部２０７は、開放端である。
【００７１】
図３ｂでは、ワイヤレス通信ユニットは、制御インピーダンス３０６ａを介してアンテナに接続されている。アンテナ２１０は、アンテナにフィードを供給する位置２０５にある第１の端部２０６において制御インピーダンスに接続される。フィードネットワークは、モノポールアンテナを提供する。アンテナの第２の端部２０７は、表面プレートと相互接続されている。アンテナまたはアンテナを備える引き抜きハンドルの操作により生じるノイズを低減し得る点で、アンテナの第２の端部２０７を表面プレートと相互接続することが好ましい。
【００７２】
いくつかの実施形態では、アンテナの第２の端部２０７は、グランド電位（図示せず）に接続されていてもよい。
【００７３】
図３ｃに、さらに別の実施形態を示す。アンテナ２１０は、フィードネットワーク１０９を介してワイヤレス通信ユニット１０８と相互接続されている。アンテナの２１０の第１の端部２０６は、制御インピーダンス３０６ａを介してワイヤレス通信ユニット１０８に接続されている。アンテナ２１０の第２の端部２０７は、制御インピーダンス３０６ｂを介してワイヤレス通信ユニット１０８に接続されている。したがって、アンテナ２１０は、ループアンテナを構成し、第１の端部２０６と第２の端部２０７の両方が、ワイヤレス通信ユニット１０８と相互接続される。
【００７４】
図３ｄに、さらに別の実施形態を示す。アンテナ２１０は、フィードネットワーク１０９を介してワイヤレス通信ユニット１０８と相互接続されている。アンテナの第１の端部２０６は、制御インピーダンス３０６ａを介してワイヤレス通信ユニット１０８に接続されている。アンテナの第２の端部２０７は、制御インピーダンス３０６ｂを介してワイヤレス通信ユニット１０８に接続されている。したがって、アンテナ２１０は、ループアンテナを構成し、第１の端部２０６と第２の端部２０７の両方が、ワイヤレス通信ユニット１０８と相互接続される。第１の制御インピーダンス３０６ａと第２の制御インピーダンス３０６ｂとの間に、さらなる制御インピーダンス３０６ｃが設けられる。
【００７５】
図４ａに、本開示の一実施形態のアンテナの全放射電力を示す。このグラフは、３つの異なるアンテナ構成：内蔵アンテナ、長さ１０ｍｍのストレートワイヤである外部アンテナ、および外部ベントアンテナ（すなわち、６．４ｍｍの長さを有するアーチ形状である）を示している。２．０ＧＨｚ〜３．０ＧＨｚの周波数範囲にわたって、全放射電力（ｄＢｍ）を測定する。内蔵アンテナについて測定された全放射電力を曲線４０３で示し、ストレートワイヤアンテナについて測定された全放射電力を曲線４０２で示し、ベントワイヤアンテナの全放射電力を曲線４０１で示す。ベントワイヤアンテナは、全長がストレートワイヤアンテナよりも短いとしても、最も高い全放射電力を提供することが分かる。これは著しく有利であり、通常の考えに反して、長いストレートワイヤアンテナが最適な選択ではないことを示す。
【００７６】
図４ｂは、図４ａと同様に測定された表面プレートの上方の異なる長さのストレートワイヤアンテナの全放射電力を示している。ワイヤが長くなるほど、放射電力がより大きくなり得ること、および、表面プレートの上方の長さが１０ｍｍの場合のみ、全放射電力が−２０ｄＢｍを上回ることが分かる。
【００７７】
図５は、表面プレート２０４の上面図を示す。例示を目的として、表面プレートは楕円形で提示されているが、表面プレートは、円形、楕円形、あるいは、聴覚デバイスが耳の甲介の中へと延在するように構成されている場合に耳の形状に対応する任意の形状を含む任意の形状をしていてもよいことが想定される。
【００７８】
図５に、第１の位置２０８および第２の位置２０９を示す。表面プレートにおける第１の位置および第２の位置の場所は、ユーザの耳の中における表面プレートの配置と関連付けられる。第１の位置２０８および第２の位置２０９を備える表面プレートは、第１の位置２０８が前端部５０２に向かって位置するような配向を有し、前端部５０２は、聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、表面プレートの後端部よりもユーザの耳の耳珠に近くなる。表面プレートは、第１の位置２０８が頭部／耳の前方／耳珠に向かって、すなわち、前端部５０２に向かって位置し、第２の位置が頭部／耳の後方に向かって、すなわち、後端部５０４に向かって位置するような配向を有する。このようにすると、聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、アンテナの第１の端部２０６は、アンテナの第２の端部２０７よりも、ユーザの耳の耳珠の近くに位置する。
【００７９】
典型的には表面プレート２０４の中心軸に沿って前端部および後端部で表面プレートを分割する共通部分５０６が示されている。
【００８０】
図６は、アンテナのサイズを示している。アンテナ２１０はループを形成し、アンテナ２１０は、表面プレート２０４の上方で、第１の位置２０８から第２の位置２０９まで延在している。アンテナの第１のセクション６０４は、第１の位置２０８から第１の軸６０１に沿って延在し、第１の軸は、聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されているときに、ユーザの耳間軸と２５°未満の第１の角度を形成する。アンテナは、第２の軸６０２に沿って延在している第２のセクション６０６を有し、第２の軸は、表面プレートと２５°未満の第２の角度を形成する。アンテナ２１０は、第１の軸と平行に延在し、かつ、表面プレート２０４の第２の位置２０９において、表面プレートと相互接続している、第３のセクション６０８をさらに有する。
【００８１】
第１の位置２０８と第２の位置２０９との距離ｄ１は、典型的には１０ｍｍ未満、例えば、３〜８ｍｍ、例えば４ｍｍである。表面プレート２０４からアンテナの一部までの距離ｄ２は、２ｍｍ〜２ｃｍ、例えば表面プレートの上方５ｍｍ〜１５ｍｍ、例えば表面プレートの上方８ｍｍである。距離ｄ２は、表面プレートとアンテナ２１０の少なくとも１つのポイントとの間で測定してもよく、少なくとも１つのポイントは、最高ポイントである。
【００８２】
図７ａは、アンテナ２１０を有する聴覚デバイスの一例を示しており、ワイヤレス通信ユニット１０８、フィードネットワーク１０９およびマイクロフォン１０２は、聴覚デバイスシェル２００の内部にあるプリント回路基板３０２に配置されている。伝送線７０１は、ワイヤレス通信ユニット１０８とフィードネットワーク１０９とを相互接続する。アンテナ２１０は、フィードネットワーク１０９からフィードされ、アンテナ２１０の内側部分７０２は、聴覚デバイスシェル２００内で表面プレート２０４の貫通孔３０８を通って延在し、アンテナ２１０の外側部分２１１は、表面プレートの上方に、すなわち、表面プレートの外面の上方に延在している。
【００８３】
図７ｂは、アンテナ２１０を有する聴覚デバイスの一例を示しており、ワイヤレス通信ユニット１０８、フィードネットワーク１０９および信号プロセッサ１０４は、聴覚デバイスシェル２００の内部にあるプリント回路基板３０２に配置されている。図７ｂでは、マイクロフォン１０２は、聴覚デバイスシェル２００の外側に設けられている。マイクロフォン１０２は、例えば、ユーザの耳の耳輪に提供されるように構成されていてもよい。聴覚デバイスは、耳輪内にマイクロフォンがあるタイプであってもよい。伝送線７０１は、ワイヤレス通信ユニット１０８とフィードネットワーク１０９とを相互接続する。アンテナ２１０は、フィードネットワーク１０９からフィードされ、アンテナ２１０の内側部分７０２は、聴覚デバイスシェル２００内で表面プレート２０４の貫通孔３０８を通って延在し、アンテナ２１０の外側部分２１１は、表面プレートの上方に、すなわち、表面プレートの外面の上方に延在している。１つ以上のマイクロフォンは、１つ以上の導電ワイヤを含む信号線７０４を介して信号プロセッサ１０４と相互接続される。いくつかの実施形態では、信号線７０４およびアンテナ２１０を同じチューブ内に設けてもよい。いくつかの実施形態では、信号線７０４はまた、アンテナ２１０としても機能することがある。したがって、アンテナ２１０としても機能するように信号線を再利用することによって、アンテナとして機能する別個の導電要素を回避することができる。信号線７０４はアンテナ２１０を備えてもよく、より具体的には、信号線７０４は、アンテナの外側部分２１１を備えてもよく、あるいは、信号線７０４は、アンテナの内側部分７０２およびアンテナの外側部分２１１を備えてもよい。
【００８４】
図８ａ〜図８ｃは、モジュール内に電気構成部品が配置されている聴覚デバイスを概略的に示している。聴覚デバイス内の電気構成部品のモジュール配置によって、接続ワイヤなどを制御された方法でモジュール間に配置し得るので、より優れたノイズ制御が可能になる。
【００８５】
図８ａでは、聴覚デバイスは、アンテナ８０２、バッテリ８０４およびバッテリ用ばね８０８を備えている。複合体８０６は、（不特定の）複数の電気構成部品を備え、複合体８０６から延在しているレシーバまたはスピーカ８１８が設けられる。
【００８６】
図８ｂを見ると分かるように、複合体８０６とレシーバ８１８の両方を支持する支持体内にレシーバ８１８が設けられている。マイクロフォン８０１は表面プレート８０７に隣接して設けられている。図示したように、表面プレート８０７の上に蓋を設けてもよい。電気構成部品への電力供給のために、バッテリ接点８１０ａ、８１０ｂが設けられる。アンテナフィード８１２が示されており、アンテナ８０２の第２の端部のコネクション８１４は、プリント回路基板８１６を介して複合体８０６に接続される。
【００８７】
図８ｃは、聴覚デバイスの第３の斜視図を示している。表面プレート８０７から延在しているアンテナ８０２が示されている。複合体８０６の下方にレシーバモジュール８１８が示されている。また、バッテリ用ばね／コネクタ８０８も示されている。モジュール構成により、構成部品の位置をうまく制御できる小型の聴覚デバイスが提供されることが分かる。
【００８８】
特定の実施形態について図示し説明してきたが、特許請求の範囲に記載された発明を好適な実施形態に限定することを意図するものではないことが理解され、当業者には、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、種々の変更および修正を行いうることが明らかであろう。したがって、明細書および図面は、限定的な意味ではなく、例示的な意味に解されるべきである。特許請求の範囲に記載された発明は、代替形態、変形形態、均等形態を網羅することが意図される。
【００８９】
以下の項目は、出願時の特許請求の範囲に記載の要素である。
項目１．オーディオ信号を受信するように構成されたマイクロフォンと、
ユーザの聴力損失を補償するために前記オーディオ信号を処理するように構成された信号プロセッサと、
ワイヤレス通信ユニットであって、前記信号プロセッサに接続されたワイヤレス通信ユニットと、
フィードネットワークと、
を含む、聴覚デバイスシェルを備える、耳内聴覚デバイスであって、
前記聴覚デバイスは、
前記聴覚デバイスシェルに配置された表面プレートと、
前記ワイヤレス通信ユニットと相互接続されている、電磁場を放出および受信するためのアンテナと、
をさらに備え、
前記アンテナは、前記フィードネットワークからフィードされる第１の端部を有し、
前記アンテナは、前記表面プレートの第１の位置において前記表面プレートを貫通して延在し、
前記表面プレートから延在している前記アンテナの少なくとも一部は、アーチ形状をしており、前記アンテナの第２の端部は、電気的開放端であるか、あるいは
前記アンテナの前記第２の端部は、グランド電位に相互接続されている、耳内型聴覚デバイス。
項目２．前記アンテナの前記第２の端部は、前記表面プレートの第２の位置において前記表面プレートに相互接続されている、項目１に記載の聴覚デバイス。
項目３．前記アンテナの第１のセクションは、前記第１の位置から第１の軸に沿って延在し、前記第１の軸は、前記聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されているときに、ユーザの耳間軸と２５°未満の第１の角度を形成し、
前記アンテナは、第２の軸に沿って延在している第２のセクションを有し、前記第２の軸は、前記表面プレートと２５°未満の第２の角度を形成し、
前記アンテナは、前記第１の軸と平行に延在し、かつ、前記表面プレートの前記第２の位置において前記表面プレートと相互接続されている、第３のセクションをさらに有する、項目２に記載の聴覚デバイス。
項目４．前記アンテナの前記第２のセクションは、アーチ形状をしている、項目３に記載の聴覚デバイス。
項目５．前記アンテナの前記フィードネットワークは、シングルエンドフィードまたはディファレンシャルフィードを提供するように構成される、項目１から４のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目６．前記フィードネットワークは、前記表面プレートに隣接して位置する、項目１から５のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目７．前記アンテナの長さは、波長の４分の１である、項目１から６のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目８．前記アンテナは、引き抜きハンドルの一部を形成し、前記引き抜きハンドルは、前記表面プレートに固定されている、項目１から７のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目９．前記第１の位置および前記第２の位置を備える表面プレートは、前記第１の位置が前端部に向かって位置するような配向を有し、前記前端部は、前記聴覚デバイスがユーザの耳の中の動作位置に配置されたときに、前記表面プレートの後端部よりもユーザの耳の耳珠に近くなる、項目１から８のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目１０．前記アンテナ中の電流は、前記アンテナの前記第１のセクションの近位で最大となる、項目３から９のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目１１．前記アンテナは、電気的モノポールアンテナである、項目１から１０のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目１２．前記ワイヤレス通信ユニットは、前記アンテナのグランド面を形成するプリント回路基板に配置される、項目１から１１のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目１３．第１のモジュールは、前記ワイヤレス通信ユニット、前記信号プロセッサ、およびプリント回路基板を備え、前記ワイヤレス通信ユニットおよび前記信号プロセッサは、前記聴覚デバイスシェル内の前記プリント回路基板に設けられ、第２のモジュールは前記マイクフォンを備え、前記聴覚デバイスシェル内で前記表面プレートに隣接して配置され、前記第２のモジュール内の前記マイクロフォンと前記第１のモジュール内の前記信号プロセッサとを相互接続する少なくとも１つの接続ワイヤは、前記アンテナの少なくとも一部を形成する、項目１から１１のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
項目１４．前記表面プレートから延在している前記アンテナの第１の部分は、Ｕ形形状、円形または楕円形である、項目１に記載の聴覚デバイス。
項目１５．前記フィードネットワークは、キャパシタ、インダクタ、および／または伝送線を含む制御インピーダンスであってアンテナインピーダンス整合を含むアンテナパラメータを最適化するように構成された１つ以上の制御インピーダンスを備える、項目１から１４のいずれか一項に記載の聴覚デバイス。
【符号の説明】
【００９０】
１０２・・・マイクロフォン
１０４・・・信号プロセッサ
１０６・・・スピーカ
１０８・・・ワイヤレス通信ユニット（ＷＣＵ）
１０９・・・フィードネットワーク
１１０・・・電力回路
１１２・・・バッテリ
２００・・・聴覚デバイスシェル
２０４・・・表面プレート
２０５・・・フィード
２０６・・・第１の端部
２０７・・・第２の端部
２０８・・・第１の位置
２０９・・・第２の位置
２１０・・・アンテナ
２１１・・・アンテナの外側部分
２１２・・・グランド電位
２１６・・・引き抜きハンドル
３０２・・・プリント回路基板
３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃ・・・制御インピーダンス
３０８・・・第１の貫通孔
３０９・・・第２の貫通孔
４０１、４０２、４０３・・・曲線
５０２・・・前端部
５０４・・・後端部
５０６・・・表面プレートの共通部分
６０１・・・第１の軸
６０２・・・第２の軸
６０４・・・第１のセクション
６０６・・・第２のセクション
６０８・・・第３のセクション
７０１・・・伝送線
７０２・・・アンテナの内側部分
７０４・・・マイクロフォン信号線
８０１・・・マイクロフォン
８０２・・・アンテナ
８０４・・・バッテリ
８０６・・・複合体
８０７・・・表面プレート
８０８・・・バッテリ用ばね
８１０ａ、８１０ｂ・・・バッテリ接点
８１２・・・複合体上のアンテナフィード
８１４・・・複合体へのアンテナコネクション
８１６・・・プリント回路基板（フレックスまたはソリッド）
８１８・・・レシーバ／スピーカ
【図１】
2020078054.tif 000003
【図２ａ】
2020078054.tif 000004
【図２ｂ】
2020078054.tif 000005
【図２ｃ】
2020078054.tif 000006
【図２ｄ】
2020078054.tif 000007
【図３ａ】
2020078054.tif 000008
【図３ｂ】
2020078054.tif 000009
【図３ｃ】
2020078054.tif 000010
【図３ｄ】
2020078054.tif 000011
【図４ａ】
2020078054.tif 000012
【図４ｂ】
2020078054.tif 000013
【図５】
2020078054.tif 000014
【図６】
2020078054.tif 000015
【図７ａ】
2020078054.tif 000016
【図７ｂ】
2020078054.tif 000017
【図８ａ】
2020078054.tif 000018
【図８ｂ】
2020078054.tif 000019
【図８ｃ】
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【外国語明細書】
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