(57)【要約】【課題】  清掃動作間に画像形成される記録用紙のページ数は、紙粉の発生量が多い記録用紙に画像形成された場合と紙粉の発生量が少ない記録用紙に画像形成された場合とで同じであった。そのため、紙粉の発生量が多い記録用紙への画像形成が続いた場合において、透過部材上に紙粉が付着しているにも関わらず清掃動作が行われずに画像形成が行われる虞があった。【解決手段】  紙粉の発生量が多い記録用紙に画像形成される場合の方が、紙粉の発生量が少ない記録用紙に画像形成される場合よりも清掃動作間に画像形成される記録用紙のページ数を少なくした。【選択図】  図８
2020042176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、
前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定サイズで所定坪量以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定サイズで所定坪量未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録用紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部にセットされた記録用紙が前記所定坪量以上の記録用紙であるか前記所定坪量未満の記録用紙であるかを作業者に選択させ、前記給紙部にセットされた記録用紙が前記所定坪量以上の記録用紙もしくは前記所定坪量未満の記録用紙であるとして画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記登録手段で前記所定坪量以上の記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記登録手段で前記所定坪量未満の記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
記録用紙を給紙する給紙部と、
作業者が前記給紙部にセットされた記録用紙の坪量を画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記許容ページ数は前記登録手段で登録された坪量が前記所定坪量以上であるか前記所定坪量未満であるかに応じて予め定義されており、当該許容ページ数は前記登録手段で登録された坪量が前記所定坪量以上である記録用紙のみに対して画像形成する場合の方が前記所定坪量未満である記録用紙のみに対して画像形成する場合よりも少ないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、
前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を行ってから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定サイズで古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定サイズで古紙パルプ含有率が前記所定値未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
記録用紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部にセットされた記録用紙が前記所定値以上の古紙パルプ含有率を有する記録用紙であるか前記所定値未満の古紙パルプ含有率を有する記録用紙であるかを作業者に選択させ、前記給紙部にセットされた記録用紙が前記所定値以上の古紙パルプ含有率を有する記録用紙もしくは前記所定値未満の古紙パルプ含有率を有する記録用紙であるとして画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記登録手段で前記所定値以上の古紙パルプ含有率を有する記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記登録手段で前記所定値未満の古紙パルプ含有率を有する記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
記録用紙を給紙する給紙部と、
作業者が前記給紙部にセットされた記録用紙の古紙パルプ含有率を画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記許容ページ数は前記登録手段で登録された古紙パルプ含有率が前記所定値以上であるか前記所定値未満であるかに応じて予め定義されており、当該許容ページ数は前記登録手段で登録された古紙パルプ含有率が前記所定値以上である記録用紙のみに対して画像形成する場合の方が前記所定値未満である記録用紙のみに対して画像形成する場合よりも少ないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、
前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を行ってから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定サイズで表面にコーティングがなされていない記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定サイズで表面にコーティングがなされた記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
記録用紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部にセットされた記録用紙が表面にコーティングがなされていない記録用紙であるか表面にコーティングがなされた記録用紙であるかを作業者に選択させ、前記給紙部にセットされた記録用紙が表面にコーティングがなされていない記録用紙もしくは表面にコーティングがなされた記録用紙であるとして画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記許容ページ数は、前記登録手段で表面にコーティングがなされていない記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記登録手段で表面にコーティングがなされた記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、
前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を行ってから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定タイプかつ前記所定坪量で所定サイズ未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
記録用紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部にセットされた記録用紙が前記所定サイズ以上の記録用紙であるか前記所定サイズ未満の記録用紙であるかを作業者に選択させ、前記給紙部にセットされた記録用紙が前記所定サイズ以上の記録用紙もしくは前記所定サイズ未満の記録用紙であるとして画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記登録手段で前記所定サイズ以上の記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記登録手段で前記所定サイズ未満の記録用紙であるとして登録された記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
記録用紙を給紙する給紙部と、
作業者が前記給紙部にセットされた記録用紙のサイズを画像形成装置に登録する登録手段と、を備え、
前記許容ページ数は前記登録手段で登録された記録用紙のサイズが前記所定サイズ以上であるか前記所定サイズ未満であるかに応じて予め定義されており、当該許容ページ数は前記登録手段で登録された記録用紙のサイズが前記所定サイズ以上である記録用紙のみに対して画像形成する場合の方が前記所定サイズ未満である記録用紙のみに対して画像形成する場合よりも少ないことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と記録用紙が所定坪量以上であるか所定坪量未満であるかに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
前記係数の値は所定坪量以上の記録用紙に対して設定された値の方が、所定坪量未満の記録用紙に対して設定された値よりも大きく、所定坪量以上の記録用紙と所定坪量未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成する場合に、前記カウンタがカウントする値は、所定坪量以上の記録用紙に画像形成する場合の方が所定坪量未満の記録用紙に画像形成する場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と記録用紙の古紙パルプ含有率が所定値以上であるか所定値未満であるかに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
前記係数の値は古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙に対して設定された値の方が、古紙パルプ含有率が所定値未満の記録用紙に対して設定された値よりも大きく、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙と所定値未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙に画像形成した場合の方が所定値未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と所定サイズの記録用紙であって表面にコーティングがなされているか否かに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、１ページの記録用紙に対する画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
前記係数の値は表面にコーティングがなされていない記録用紙に対して設定された値の方が、表面にコーティングがなされた記録用紙に対して設定された値よりも大きく、表面にコーティングがなされていない記録用紙と表面にコーティングがなされた記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、表面にコーティングがなされていない記録用紙に画像形成した場合の方が表面にコーティングがなされた記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ以上であるか未満であるかに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
前記係数の値は所定サイズ以上の記録用紙に対して設定された値の方が、前記所定サイズ未満の記録用紙に対して設定された値よりも大きく、前記所定サイズ以上の記録用紙と前記所定サイズ未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、前記所定サイズ以上の記録用紙に画像形成した場合の方が前記所定サイズ未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙が所定坪量以上であるか所定坪量未満であるかに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
所定坪量以上の記録用紙と所定坪量未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成する場合に、前記カウンタがカウントする値は、所定坪量以上の記録用紙に画像形成する場合の方が所定坪量未満の記録用紙に画像形成する場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙の古紙パルプ含有率が所定値以上であるか所定値未満であるかに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙と所定値未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙に画像形成した場合の方が所定値未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、所定サイズの記録用紙であって表面にコーティングがなされているか否かに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
表面にコーティングがなされていない記録用紙と表面にコーティングがなされた記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、表面にコーティングがなされていない記録用紙に画像形成した場合の方が表面にコーティングがなされた記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記透明窓を清掃する清掃機構と、
前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、所定タイプかつ所定坪量の記録用紙であって所定サイズ以上であるか前記所定サイズ未満であるかに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、
前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、
前記所定サイズ以上の記録用紙と前記所定サイズ未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、前記所定サイズ以上の記録用紙に画像形成した場合の方が前記所定サイズ未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いて記録用紙に画像を形成する複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を採用する画像形成装置には、帯電した感光体の表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する光走査装置が設けられている。光走査装置は、光源やミラー等の光学系部品と、光学系部品を覆う筐体と、光源からの光を筐体外へ出射する開口部を備えている。そして、この開口部は、筐体内部にトナーや埃等の異物が侵入するのを防止するために、光を透過させる透過部材によって閉塞されている。
【０００３】
給紙カセットや給紙トレイから画像形成部へと搬送される記録用紙は、その搬送過程で搬送ローラ等と接触する。搬送時におけるこのような摩擦によって紙粉が発生し、その紙粉が透過部材上に付着することがある。透過部材上に紙粉やトナー、埃等の異物が存在する場合、開口部から出射される光が異物に遮られることで光学特性が変化する。その結果、記録用紙に形成される画像の品質が低下してしまう虞がある。
【０００４】
そのため、例えば特許文献１では、清掃部材が透過部材を摺擦することで、透過部材に付着した異物を除去している。この清掃動作が、所定枚数（例えば１万枚）の印刷の度に行われる。このように、透過部材は清掃機構によって定期的に清掃される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−３１４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
記録用紙には様々な種類やサイズのものが存在する。搬送時の摩擦に起因する紙粉の発生量は、記録用紙表面のコーティングの有無や、記録用紙が含有する木材パルプや古紙パルプの割合等、記録用紙の種類に応じて異なる。また、記録用紙のサイズによっても、記録用紙１ページあたりの紙粉発生量は異なってくる。従来、清掃動作間に画像形成される記録用紙のページ数は、紙粉の発生量が多い記録用紙に対して画像形成される場合と紙粉の発生量が少ない記録用紙に対して画像形成される場合とで同じであった。そのため、１ページあたりの紙粉発生量が多い傾向にある種類・サイズの記録用紙への画像形成が続いた場合に、透過部材上に紙粉が付着しているにも関わらず、清掃動作が行われないままに記録用紙に画像形成が行われる虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定サイズで所定坪量以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定サイズで所定坪量未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする構成である。
【０００８】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を行ってから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定サイズで古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定サイズで古紙パルプ含有率が前記所定値未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする構成である。
【０００９】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を行ってから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定サイズで表面にコーティングがなされていない記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定サイズで表面にコーティングがなされた記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする構成である。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構に前記透明窓の清掃動作を実行させる制御手段であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してからの記録用紙に対する画像形成ページ数が所定条件を満たしたことに応じて前記清掃機構に次の前記清掃動作を実行させる前記制御手段と、を備え、前記所定条件は、前記清掃機構が前記清掃動作を行ってから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成を許容する記録用紙のページ数としての許容ページ数であって、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数は、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから前記所定タイプかつ前記所定坪量で所定サイズ未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の前記許容ページ数よりも少ないことを特徴とする構成である。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と記録用紙が所定坪量以上であるか所定坪量未満であるかに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、前記係数の値は所定坪量以上の記録用紙に対して設定された値の方が、所定坪量未満の記録用紙に対して設定された値よりも大きく、所定坪量以上の記録用紙と所定坪量未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成する場合に、前記カウンタがカウントする値は、所定坪量以上の記録用紙に画像形成する場合の方が所定坪量未満の記録用紙に画像形成する場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と記録用紙の古紙パルプ含有率が所定値以上であるか所定値未満であるかに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、前記係数の値は古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙に対して設定された値の方が、古紙パルプ含有率が所定値未満の記録用紙に対して設定された値よりも大きく、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙と所定値未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙に画像形成した場合の方が所定値未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１３】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と所定サイズの記録用紙であって表面にコーティングがなされているか否かに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、１ページの記録用紙に対する画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、前記係数の値は表面にコーティングがなされていない記録用紙に対して設定された値の方が、表面にコーティングがなされた記録用紙に対して設定された値よりも大きく、表面にコーティングがなされていない記録用紙と表面にコーティングがなされた記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、表面にコーティングがなされていない記録用紙に画像形成した場合の方が表面にコーティングがなされた記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１４】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、記録用紙１ページに対して定められた基準値と所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ以上であるか未満であるかに応じて設定された係数とを掛け合わせた値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、前記係数の値は所定サイズ以上の記録用紙に対して設定された値の方が、前記所定サイズ未満の記録用紙に対して設定された値よりも大きく、前記所定サイズ以上の記録用紙と前記所定サイズ未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、前記所定サイズ以上の記録用紙に画像形成した場合の方が前記所定サイズ未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１５】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙が所定坪量以上であるか所定坪量未満であるかに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、所定坪量以上の記録用紙と所定坪量未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成する場合に、前記カウンタがカウントする値は、所定坪量以上の記録用紙に画像形成する場合の方が所定坪量未満の記録用紙に画像形成する場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙のページ数をカウントするために、記録用紙の古紙パルプ含有率が所定値以上であるか所定値未満であるかに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙と所定値未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙に画像形成した場合の方が所定値未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１７】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、所定サイズの記録用紙であって表面にコーティングがなされているか否かに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、表面にコーティングがなされていない記録用紙と表面にコーティングがなされた記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、表面にコーティングがなされていない記録用紙に画像形成した場合の方が表面にコーティングがなされた記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【００１８】
また、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光ドラムと、前記感光ドラムを走査するレーザ光が通過する透明窓を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光に走査されることによって前記感光ドラムに形成される静電潜像をトナーによって現像し、現像したトナー像を記録用紙に転写することによって当該記録用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記透明窓を清掃する清掃機構と、前記清掃機構が前記清掃動作を実行してから次の前記清掃動作を行うまでに画像形成される記録用紙の枚数をカウントするために、所定タイプかつ所定坪量の記録用紙であって所定サイズ以上であるか前記所定サイズ未満であるかに応じて設定された値を、記録用紙１ページ分の画像形成が終了する毎にカウントするカウンタと、前記カウンタによってカウントした値が所定の値に達したことに応じて前記清掃機構に前記透明窓を清掃させるための清掃指示の信号を生成する制御手段と、を備え、前記所定サイズ以上の記録用紙と前記所定サイズ未満の記録用紙とに同ページ数だけ画像形成した場合に、前記カウンタがカウントした値は、前記所定サイズ以上の記録用紙に画像形成した場合の方が前記所定サイズ未満の記録用紙に画像形成した場合よりも大きいことを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る画像形成装置によれば、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで所定坪量以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数は、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで坪量未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数よりも少なくすることが出来る。
【００２０】
また、本発明に係る他の画像形成装置によれば、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数は、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで古紙パルプ含有率が所定値未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数よりも少なくすることが出来る。
【００２１】
また、本発明に係る他の画像形成装置によれば、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで表面にコーティングがなされていない記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数は、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで表面にコーティングがなされた記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数よりも少なくすることが出来る。
【００２２】
また、本発明に係る他の画像形成装置によれば、清掃機構が前記清掃動作を実行してから所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数は、清掃機構が清掃動作を実行してから所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合における画像形成可能なページ数よりも少なくすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】画像形成装置の概略断面図である。
【図２】光走査装置の斜視図である。
【図３】光走査装置の上面図である。
【図４】第１清掃ホルダの部分斜視図である。
【図５】第１清掃ホルダの部分断面図である。
【図６】画像形成装置の制御系を説明するための図である。
【図７】操作部に表示されるユーザインタフェースの一例を説明するための図である。
【図８】実施例１の清掃フローを説明するためのフローチャートである。
【図９】実施例２の清掃フローを説明するためのフローチャートである。
【図１０】実施例１における、用紙サイズ及び用紙タイプに応じた係数を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下にて、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００２５】
（画像形成装置）
図１は、本実施形態における画像形成装置１の全体構成を示す概略断面図である。図１に示すように、本実施形態における画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色毎にトナー像を形成する４基の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを備えるタンデム型のカラーレーザービームプリンタである。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態における画像形成装置１は、装置本体の上部にリーダ部３０６を備える。リーダ部３０６は、原稿を自動的に搬送する原稿搬送装置３０１と、搬送された原稿の画像を読み取る原稿読取装置３０５と、原稿が排紙される原稿排紙トレイ３０２と、を備える。
【００２７】
原稿搬送装置３０１は、原稿がセットされる原稿給紙トレイ３００を備える。原稿搬送装置３０１は、原稿給紙トレイ３００に載置された原稿を原稿読取装置３０５のガラス３０３上の原稿読取位置まで１枚ずつ搬送する。ガラス３０３上に搬送された原稿は、原稿読取装置３０５によって読み取られる。その後、原稿搬送装置３０１は、さらに原稿を搬送し、原稿排紙トレイ３０２上に原稿を排出する。
【００２８】
原稿読取装置３０５は、スキャナや、フルカラーのＣＣＤセンサ（不図示）を備えている。スキャナは、原稿搬送装置３０１によってガラス３０３上に搬送された原稿を露光走査する。スキャナにより原稿が露光走査されると、原稿の反射光をＣＣＤセンサが電気信号に変換する。これにより、画像を示す赤（ｒ）、緑（ｇ）、青（ｂ）成分の電気信号が画像形成制御部８４に送られる。
【００２９】
画像形成装置１は、この原稿読取装置３０５で読み取った画像を記録用紙Ｐ上に転写して再現する画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを有している。ここで、本発明において、記録用紙は、普通紙や厚紙、薄紙はもちろん、再生紙や加工紙等も広く包含する。
【００３０】
また、図１に示すように、本実施形態における画像形成装置１は、操作部３０４を備える。操作部３０４はユーザやサービスマン等の作業者に対して、印刷条件の設定情報を表示する表示部３０７を有する。本実施形における表示部３０７は液晶ディスプレイである。
【００３１】
表示部３０７は、作業者が指などで接触することにより操作されるソフトキーを表示することができる。これにより、作業者は、片面印刷や両面印刷などの指示情報を、表示部３０７を介して入力することができる。操作部３０４は、画像形成動作を開始する際に押下するスタートキーや、画像形成動作を中断する際に押下するストップキーを有する。テンキーは置数設定などを行う際に押下するキーである。本実施形態の画像形成装置においてスタートキー、ストップキー、およびテンキーはハードキーとして操作部３０４に設けられているが、これらをソフトキーとして表示部３０７に表示しても良い。操作部３０４で入力された各種データは、ＩＣコントローラ７３を通じてＲＡＭ５０１に記憶される。
【００３２】
画像形成装置１は、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにて作像されたトナー像が転写される中間転写ベルト２０を備えている。中間転写ベルト２０は、それぞれの画像形成部１０から転写されたトナー像を記録用紙Ｐに転写する。なお、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれで用いるトナーの色が異なる以外は略同一に構成されている。以下では画像形成部１０として画像形成部１０Ｙを例に説明する。画像形成部１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋについて重複する説明を省略する。
【００３３】
画像形成部１０は、感光ドラム１００と、感光ドラム１００を一様に帯電させる帯電ローラ１２と、後述する光走査装置４０によって感光ドラム１００上に形成される静電潜像をトナーによって現像してトナー像を形成する現像器１３と、形成されたトナー像を中間転写ベルト２０へ転写する一次転写ローラ１５と、を備える。一次転写ローラ１５は、中間転写ベルト２０を介して感光ドラム１００との間に一次転写部を形成しており、所定の転写電圧が印加される。これにより、感光ドラム１００上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０に転写する。ここで、光走査装置４０や現像器１３は画像形成手段のうちの１つである。
【００３４】
中間転写ベルト２０は、第１ベルト搬送ローラ２１及び第２ベルト搬送ローラ２２に架け回された無端状のベルトで、矢印Ｈ方向に回転動作する。回転している中間転写ベルト２０に各画像形成部１０で形成されたトナー像が転写される。ここで、４基の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、中間転写ベルト２０の鉛直方向下側に並列に配置されている。これにより、中間転写ベルト２０には、各色の画像情報に応じて感光ドラム１００に形成されたトナー像が転写される。
【００３５】
また、第１ベルト搬送ローラ２１は、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写ローラ６５と互いに圧接されている。これにより、第１ベルト搬送ローラ２１は二次転写ローラ６５との間に中間転写ベルト２０を介して二次転写部を形成する。記録用紙Ｐは、二次転写部に挿通され、中間転写ベルト２０からトナー像が転写される。なお、中間転写ベルト２０の表面に残った転写残トナーは、不図示のクリーニング装置によって回収される。
【００３６】
ここで、各色の画像形成部１０は、中間転写ベルト２０の回転方向（矢印Ｈ方向）において、二次転写部に対して上流側からイエローのトナー像を形成する画像形成部１０Ｙ、マゼンタのトナー像を形成する画像形成部１０Ｍ、シアンのトナー像を形成する画像形成部１０Ｃ、ブラックのトナー像を形成する画像形成部１０Ｋが順に配置されている。
【００３７】
また、各画像形成部１０の鉛直方向下方には、各感光ドラム１００にレーザ光を走査して、各感光ドラム１００に静電潜像を形成する光走査装置４０が設けられている。
【００３８】
光走査装置４０は、回転多面鏡４３と、各色の画像情報に応じて変調されたレーザ光を出射する不図示の４基の半導体レーザを備える。複数の半導体レーザは、対応する感光ドラム１００それぞれを露光するための光源である。回転多面鏡４３は、不図示のポリゴンモータによって高速回転される。これにより、各半導体レーザから出射された各レーザ光が、各感光ドラム１００の回転軸方向に沿って走査するように偏向される。回転多面鏡４３によって偏向された各レーザ光は、光走査装置４０の内部側に配置されたレンズ等の光学部材に案内され、光走査装置４０の上部に設けられた各開口部を覆う透過部材（透明窓の一例）４２ａ〜４２ｄを介して光走査装置４０の内部側から外部側へと出射される。光走査装置４０から出射されたレーザ光は各感光ドラム１００を露光する。
【００３９】
一方、記録用紙Ｐは、画像形成装置１の下部に配置される給紙カセット２（給紙部の一例）に収容されている。そして、記録用紙Ｐは、ピックアップローラ２４によって、給送ローラ２５とリタードローラ２６によって形成される分離ニップ部へと給紙される。ここで、リタードローラ２６は、ピックアップローラ２４によって記録用紙Ｐが複数枚給送された場合に逆回転するように駆動が伝達されている。これにより、記録用紙Ｐを１枚ずつ下流へ搬送することで記録用紙Ｐの重送を防止している。給送ローラ２５及びリタードローラ２６によって１枚ずつ搬送された記録用紙Ｐは、画像形成装置１の右側面に沿って略垂直に伸びる搬送路２７に搬送される。なお、記録用紙Ｐは給紙カセット２から給紙されるのではなく、例えば原稿給紙トレイ（給紙部の一例）３００から給紙されても構わない。
【００４０】
そして、記録用紙Ｐは、搬送路２７を通って画像形成装置１の鉛直方向下側から上側へと搬送され、レジストレーションローラ２９に搬送される。レジストレーションローラ２９は、搬送されてきた記録用紙Ｐを一旦停止させ、記録用紙Ｐの斜行を矯正する。その後、レジストレーションローラ２９は、中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像が二次転写部へ搬送されるタイミングに合わせて記録用紙Ｐを二次転写部へ搬送する。その後、二次転写部においてトナー像が転写された記録用紙Ｐは、定着器３へと搬送され、定着器３によって加熱加圧されることで記録用紙Ｐ上にトナー像が定着される。そして、トナー像が定着された記録用紙Ｐは、排出ローラ２８によって画像形成装置１の外側であって画像形成装置１の本体上部に設けられる排出トレイへと排出される。
【００４１】
（清掃機構）
画像形成装置１は、光走査装置４０が画像形成部１０の下方に設けられる構成である。そのため、画像形成動作に伴って、光走査装置４０の上部に設けられる透過部材４２ａ〜４２ｄ上にトナーや紙粉や埃等の異物が落下する場合がある。この場合、透過部材４２ａ〜４２ｄを介して感光ドラム１００へ出射されるレーザ光が、異物によって遮られることになる。したがって、異物によって光学特性が変化することで画像の品質が低下してしまう場合がある。
【００４２】
そこで、本実施形態において、光走査装置４０は、透過部材４２ａ〜４２ｄを清掃するための清掃機構５１を備えている。以下では、光走査装置４０と、光走査装置４０に設けられる清掃機構５１について、詳しく説明をする。図２は、光走査装置４０の全体を示す斜視図であり、図３は、光走査装置４０の上面図である。
【００４３】
図２及び図３に示すように、光走査装置４０は、モータユニット４１や回転多面鏡４３を内部側に収容する収容部４０ａと、収容部４０ａに取り付けられ、収容部４０ａの上面を覆うカバー部４０ｂとを有している。ここで、収容部４０ａとカバー部４０ｂとによって光走査装置４０の筐体を構成している。カバー部４０ｂには、各色の感光ドラム１００に対応してレーザ光が通過する開口部が４つ設けられており、各開口部は、対応する感光ドラム１００の回転軸線方向に長尺な矩形状であって、それぞれが長手方向に互いに平行に延びるように形成されている。そして、各開口部は、それぞれが長尺な矩形状に形成される透過部材４２ａ〜４２ｄによってそれぞれ閉塞されている。透過部材４２ａ〜４２ｄは、開口部と同様に４つ設けられており、それぞれが長手方向に互いに平行に延びるように、カバー部４０ｂに取り付けられている。なお、透過部材４２ａ〜４２ｄの長手方向は、光走査装置４０から出射されるレーザ光の走査方向と略等しくなっている。また、本実施形態では、透過部材４２ａ〜４２ｄの長手方向は、各感光ドラム１００の回転軸線方向と略等しくなっている。
【００４４】
ここで、透過部材４２ａ〜４２ｄは、光走査装置４０の内部へトナーや埃、紙粉等の異物が侵入することを防ぐために設けられており、異物が半導体レーザやミラー、回転多面鏡４３等に付着することによる画像品質の低下を防止している。透過部材４２ａ〜４２ｄは、例えばガラス等の透明な部材で形成されており、収容部４０ａ内の半導体レーザによって発せられるレーザ光を、感光ドラム１００へ出射可能となっている。本実施形態では、透過部材４２ａ〜４２ｄの大きさを開口部の開口よりも大きく設定し、透過部材４２ａ〜４２ｄが各開口部をオーバーラップして覆うように構成されている。そして、透過部材４２ａ〜４２ｄの開口部に対してオーバーラップしている部分を接着することで、透過部材４２ａ〜４２ｄをカバー部４０ｂに固定している。
【００４５】
このように、光走査装置４０は、カバー部４０ｂ及び透過部材４２ａ〜４２ｄによって覆われることで、トナーや紙粉、埃等の異物が光走査装置４０の内部へ入り込まないような構成となっている。また、開口部よりも大きい透過部材４２ａ〜４２ｄをカバー部４０ｂ上に接着固定することで、光走査装置４０の上方から落下するトナーや紙粉、埃等の異物が、透過部材４２ａ〜４２ｄと各開口部の隙間から光走査装置４０の内部へ入り込むことを防止している。
【００４６】
そして、本実施形態では、上方から光走査装置４０の上面（透過部材４２ａ〜４２ｄの上面）へ落下する異物の清掃を行う清掃機構５１を備えている。ここで、透過部材４２ａ〜４２ｄの上面とは、光走査装置４０に対して外側の面であり、透過部材４２ａ〜４２ｄを通過するレーザ光が出射する側の面である。
【００４７】
清掃機構５１は、光走査装置４０のカバー部４０ｂ上であって、画像形成部１０と対向する面側に取り付けられている。清掃機構５１は、それぞれが透過部材４２ａ〜４２ｄの上面を清掃するための清掃部材５３ａ〜５３ｄと、清掃部材５３ａ〜５３ｄを保持して清掃部材５３ａ〜５３ｄを透過部材４２ａ〜４２ｄ上で移動させる第１清掃ホルダ５１１と第２清掃ホルダ５１２を有している。
【００４８】
第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、それぞれが隣り合う２つの透過部材４２に跨って、透過部材４２が延びる方向と直交する方向に延在すると共に、それぞれが清掃部材５３を２つずつ有している。ここで、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が有する清掃部材５３は、透過部材４２に対応する数だけ設けられている。
【００４９】
つまり、第１清掃ホルダ５１１は、透過部材４２ａと４２ｂとに跨るように配置され、透過部材４２ａの上面を清掃する清掃部材５３ａと、透過部材４２ｂの上面を清掃する清掃部材５３ｂとを有している。また、第２清掃ホルダ５１２は、透過部材４２ｃと４２ｄとに跨るように配置され、透過部材４２ｃの上面を清掃する清掃部材５３ｂと、透過部材４２ｄの上面を清掃する清掃部材５３ｄとを有している。
【００５０】
清掃部材５３ａ〜５３ｄは、例えばシリコンゴムや、不織布等で構成される。清掃部材５３は、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の移動に伴って透過部材４２の上面に接触して移動する。これにより、透過部材４２上の異物を除去することが可能である。
【００５１】
第１清掃ホルダ５１１は、中央部分がワイヤ５４に連結されている。また、第１清掃ホルダ５１１は、ワイヤ５４を中心にして両端側にそれぞれ清掃部材５３ａ、５３ｂを保持する構成となっている。第２清掃ホルダ５１２は、中央部分がワイヤ５４に連結されている。また、第２清掃ホルダ５１２は、ワイヤ５４を中心にして両端側にそれぞれ清掃部材５３ｃ、５３ｄを保持する構成となっている。したがって、ワイヤ５４は、透過部材４２ａ、４２ｂの間と、透過部材４２ｃ、４２ｄの間とを通過するように張設されている。
【００５２】
また、ワイヤ５４は、カバー部４０ｂに回転可能に保持されている４つの張設用滑車５７ａ〜５７ｄと、テンション調整用滑車５８と、巻取ドラム５９と、によってカバー部４０ｂ上に環状に張設されている。そして、ワイヤ５４は、装置の組み立て時に巻取ドラム５９に所定回数巻き取られることで長さの調整がなされた状態で、張設用滑車５７ａ〜５７ｄに張架されている。このとき、４つの張設用滑車５７ａ〜５７ｄは、上述したように、ワイヤ５４が透過部材４２ａ、４２ｂの間と、透過部材４２ｃ、４２ｄの間とを通過するように配置されている。
【００５３】
ワイヤ５４は、張設用滑車５７ａと５７ｄとの間に設けられるテンション調整用滑車５８によって張力が調整されている。そのため、各張設用滑車５７と、テンション調整用滑車５８及び巻取ドラム５９と、の間で弛まずに張った状態で配置されている。これにより、ワイヤ５４を張設することによって、ワイヤ５４を滑らかに環状走行させることができる。
【００５４】
本実施形態では、テンション調整用滑車５８を、張設用滑車５７ａと５７ｄとの間に設けた構成としたが、張設用滑車５７ａ〜５７ｄに張架されたワイヤ５４の張力を調整できる位置であれば、この位置に限らなくてもよい。
【００５５】
このように、本実施形態では、第１清掃ホルダ５１１に清掃部材５３ａと清掃部材５３ｂを設けて、第２清掃ホルダ５１２に清掃部材５３ｃと清掃部材５３ｄを設ける構成としている。これに対し、１つの清掃ホルダに１つの清掃部材を保持させる場合は、透過部材の数だけ清掃ホルダを有する必要があり、清掃ホルダを張設するワイヤの長さが長くなる。したがって、本実施形態では、１つの清掃ホルダに１つの清掃部材を保持させる構成と比較して、清掃ホルダの数を低減することができると共に、ワイヤ５４の長さを短くすることができ、より簡単な構成で透過部材４２ａ〜４２ｄ上面の清掃を行うことができる。
【００５６】
また、巻取ドラム５９は、駆動部としての巻取モータ５５の駆動によって回転可能に構成されている。巻取モータ５５は正逆回転可能に構成されている。本実施形態では、巻取モータ５５の正回転をＣＷ方向（Ｃｌｏｃｋ  Ｗｉｓｅ）とし、逆回転をＣＣＷ方向（Ｃｏｕｎｔｅｒ  Ｃｌｏｃｋ  Ｗｉｓｅ）とする。
【００５７】
したがって、ワイヤ５４は、巻取モータ５５のＣＷ方向またはＣＣＷ方向への回転によって巻取ドラム５９が回転することで、巻取ドラム５９に巻き取り及び引き出しされる構成になっている。このように、巻取ドラム５９によって巻き取り及び引き出しされることで、ワイヤ５４が各張設用滑車５７に張架された状態でカバー部４０ｂ上を環状に走行可能となっている。
【００５８】
そのため、ワイヤ５４に連結されている第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、ワイヤ５４の走行に伴って、矢印Ｄ１、Ｄ２方向に移動可能となっている。本実施形態では、巻取モータ５５がＣＣＷ方向へ回転することで第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が矢印Ｄ１方向へ移動する。また、巻取モータ５５がＣＷ方向へ回転することで、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２がＤ２方向へ移動する。
【００５９】
ワイヤ５４が環状に張設されているため、ワイヤ５４の移動に伴って、透過部材４２ａ〜４２ｄの長手方向において、第１清掃ホルダ５１１と第２清掃ホルダ５１２とが直線的に反対方向に移動する構成となっている。
【００６０】
ここで、巻取モータ５５及び巻取ドラム５９は、カバー部４０ｂの上面に対して凹むように設けられた凹部６０内に設けられている。これによって、光走査装置４０の高さ方向のサイズを小さくすることが可能となっている。なお、この凹部６０は、光走査装置４０の内部とは連通しておらず、この凹部６０からも異物が光走査装置４０の内部へ入り込まないように設けられている。
【００６１】
また、カバー部４０ｂには、第１清掃ホルダ５１１の、透過部材４２ａ及び４２ｂの長手方向への移動を規制する第１ストッパ５６ａが設けられている。また、カバー部４０ｂには、第２清掃ホルダ５１２の、透過部材４２ｃ及び４２ｄの長手方向への移動を規制する第２ストッパ５６ｂが設けられている。
【００６２】
第１ストッパ５６ａ及び第２ストッパ５６ｂは、透過部材４２ａ〜４２ｄの長手方向における一端側に設けられている。したがって、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が矢印Ｄ１方向に移動していくと、第１清掃ホルダ５１１が矢印Ｄ１方向における透過部材４２ａ及び４２ｂの端部に到達し、第１ストッパ５６ａに当接することになる。
【００６３】
これにより、第１清掃ホルダ５１１の矢印Ｄ１方向への移動が第１ストッパ５６ａによって規制されるため、ワイヤ５４を走行させるために巻取ドラム５９を回転させている巻取モータ５５に作用する負荷が大きくなる。この負荷を後述する電流検出部を用いて検出することによって、第１清掃ホルダ５１１が第１ストッパ５６ａに到達したことが検出される。このとき、第２清掃ホルダ５１２は、透過部材４２の長手方向において前記第１清掃ホルダ５１１の反対側に位置している。
【００６４】
なお、本実施形態における第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の移動による一連の清掃動作は、以下の通りである。
【００６５】
まず、巻取モータ５５がＣＷ方向に回転駆動することで、ワイヤ５４が矢印Ｄ２方向に走行し、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が矢印Ｄ２方向へ移動する。
【００６６】
その後、第２清掃ホルダ５１２は、矢印Ｄ２方向における透過部材４２ｃ及び４２ｄの端部に到達し、第２ストッパ５６ｂに当接する。これにより、第２清掃ホルダ５１２の矢印Ｄ２方向への移動が第２ストッパ５６ｂによって規制されるため、ワイヤ５４を走行させるために巻取ドラム５９を回転させている巻取モータ５５に作用する負荷が大きくなる。この負荷を後述する電流検出部を用いて検出することによって、第２清掃ホルダ５１２が第２ストッパ５６ｂに到達したことが検出される。
【００６７】
そして、第２清掃ホルダ５１２が第２ストッパ５６ｂに到達したことが検出された場合は、巻取モータ５５の回転を停止させる。このとき、第１清掃ホルダ５１１は、透過部材４２の長手方向における他端側に到達している。したがって、巻取モータ５５の回転が停止することで、透過部材４２の長手方向における他端側にて移動が停止される。
【００６８】
その後、巻取モータ５５をＣＣＷ方向へ回転させることで、ワイヤ５４を矢印Ｄ１方向に走行させる。これによって、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、それぞれ矢印Ｄ１方向へ移動する。
【００６９】
その後、第１清掃ホルダ５１１が矢印Ｄ１方向における透過部材４２ａ及び４２ｂの端部に到達し、第１ストッパ５６ａに当接することになる。これにより、第１清掃ホルダ５１１の矢印Ｄ１方向への移動が第１ストッパ５６ａによって規制されるため、ワイヤ５４を走行させるために巻取ドラム５９を回転させている巻取モータ５５に作用する負荷が大きくなる。この負荷を後述する電流検出部を用いて検出することによって、第１清掃ホルダ５１１が第１ストッパ５６ａに到達したことが検出される。
【００７０】
そして、第１清掃ホルダ５１１が第１ストッパ５６ａに到達したことが検出された場合は、巻取モータ５５のＣＣＷ方向への回転を停止し、所定回転だけＣＷ方向へ回転させる。これによって矢印Ｄ２方向に所定距離だけワイヤ５４を走行させてから、巻取モータ５５の回転を停止させる。
【００７１】
このように、本実施形態では、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が、透過部材４２ａ〜４２ｄ上をそれぞれ１往復することを、一連の清掃動作としている。そして、一連の清掃動作が終了した際は、矢印Ｄ２方向に所定距離だけワイヤ５４を走行させることで第１清掃ホルダ５１１は第１ストッパ５６ａに当接しない位置であって、透過部材４２の表面に清掃部材５３が接触していない位置にて動作を停止させている。
【００７２】
つまり、第１清掃ホルダ５１１は、透過部材４２の長手方向における透過部材４２の端部と第１ストッパ５６ａとの間であって、透過部材４２においてレーザ光が通過しない非通過領域に位置している。なお、このとき第２清掃ホルダ５１２は、長手方向において透過部材４２の端部に当接しない位置、つまり、透過部材４２においてレーザ光が通過しない非通過領域にて停止している。ここで、一連の清掃動作が終了した場合における第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の停止位置が、正常停止位置であり、清掃開始位置である。なお、本実施形態では、「一連の清掃動作」の単位を第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が透過部材４２ａ〜４２ｄ上を１往復したとき、とした。しかし、「一連の清掃動作」の単位は、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が透過部材４２ａ〜４２ｄ上を片道だけ移動した時としても構わないし、例えば２往復した時としても構わない。
【００７３】
なお、本実施形態では、巻取モータ５５を正回転（ＣＷ方向へ回転）させることでワイヤ５４を矢印Ｄ１方向へ走行させ、巻取モータ５５を逆回転（ＣＣＷ方向へ回転）させることでワイヤ５４を矢印Ｄ２方向へ走行させる構成としたが、巻取モータ５５の正回転によってワイヤ５４を矢印Ｄ２方向へ走行させ、逆回転によって矢印Ｄ１方向へ走行させる構成であっても構わない。
【００７４】
また、カバー部４０ｂには、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の移動をガイドするためのガイド部材６１ａ〜６１ｄが設けられている。そして、図４及び図５に示すように、第１清掃ホルダ５１１の両端部は、ガイド部材６１ａ及び６１ｂとそれぞれ係合している。
【００７５】
ここで、図４は、第１清掃ホルダ５１１近傍を示す部分斜視図である。なお、第２清掃ホルダ５１２についても第１清掃ホルダ５１１の構成と同様に、第２清掃ホルダ５１２の両端部は、ガイド部材６１ｃおよびガイド部材６１ｄとそれぞれ係合している。図５は、第１清掃ホルダ５１１の清掃部材５３ａを保持している側の端部における部分断面図である。ここでは、第１清掃ホルダ５１１の構成のみを説明するが、本実施形態では、第２清掃ホルダ５１２にも同様の構成を用いるものとする。
【００７６】
図４及び図５に示すように、ガイド部材６１ａ〜６１ｄは、カバー部４０ｂと一体的に形成され、カバー部４０ｂの上面から上方に突出するように設けられている。
【００７７】
ここで、ガイド部材６１ａ〜６１ｄは、図５に示すように、カバー部４０ｂの上面に対して上方に突出する第１突部６１ａａと、第１突部６１ａａから清掃部材５３ａに対して離れる方向に延びる第２突部６１ａｂを有している。
【００７８】
そして、第１清掃ホルダ５１１の一端側の端部５１１ａが、第２突部６１ａｂの下方にもぐり込むように形成されている。ここで、端部５１１ａは、第２突部６１ａｂと当接部が円弧形状となるように構成されている。このように、端部５１１ａを円弧形状とすることで、第１清掃ホルダ５１１が矢印Ｄ１方向または矢印Ｄ２方向（図３参照）へ移動する際の摺動抵抗を低減させることができる。
【００７９】
なお、本実施形態では、第１清掃ホルダ５１１の一端側のみを詳細に説明するが、他端側も同様の構成を有しているものとする。また、第２清掃ホルダ５１２についても同様の形状を有しているものとする。
【００８０】
また、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、ガイド部材６１ａ〜６１ｄに係合することで、透過部材４２ａ〜４２ｄに対して清掃部材５３ａ〜５３ｄが離間する方向に移動してしまうことを抑制している。このとき、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２とガイド部材６１ａ〜６１ｄの係合位置は、透過部材４２ａ〜４２ｄに清掃部材５３ａ〜５３ｄが所定の接触圧で接触するような位置となっている。
【００８１】
また、本実施形態では、ガイド部材６１ａ〜６１ｄ、第１ストッパ５６ａ及び第２ストッパ５６ｂをカバー部４０ｂと一体的に樹脂で形成する構成としているが、カバー部４０ｂと別体構成としてもよい。
【００８２】
（画像形成装置の制御系）
図６は、本実施形態における清掃動作を行うための制御構成を示す制御ブロック図である。図６に示すように、ＩＣコントローラ７３は、内蔵モジュールとして、エンジン制御部７４と、巻取モータ５５を制御するための清掃制御部７５と、巻取モータ５５の駆動電流を検知する電流検知部７９と、画像形成部１０を制御することにより画像形成動作を実施する画像形成制御部８４と、を有する。ＩＣコントローラ７３は、各モジュールを介して、表示部３０７や巻取モータ５５、画像形成部１０を制御する構成となっている。以下では、ＩＣコントローラ７３が各モジュールを用いて行う清掃動作の制御について説明する。
【００８３】
ＩＣコントローラ７３は、エンジン制御部７４を介してＲＯＭ５００に格納されたプログラムを読み出し、ＲＡＭ５０１を作業領域及びデータの一時記憶領域として使用して各種制御を実行する。ＩＣコントローラ７３は、表示部３０７に記録用紙のサイズ情報や種類についての情報を表示したり、片面印刷や両面印刷などの印刷方式をユーザやサービスマン等の作業者に選択させるための情報を表示したりする。表示部３０７は、例えば液晶表示式のディスプレイパネルに抵抗膜式や静電容量式のタッチパネルが重ねて構成されている。ＩＣコントローラ７３は、表示部３０７を介して、作業者が設定した記録用紙のサイズや種類に関する情報を取得し、また、作業者へ各種情報を報知することが可能となっている。
【００８４】
ここで、本実施形態において表示部３０７が表示する画面の一例を、図７（ａ）および図７（ｂ）に示す。図７（ａ）は、記録用紙のサイズを設定するための情報が表示された画面である。作業者は、この画面において、記録用紙のサイズについて任意のサイズを設定し登録することが可能である。表示部３０７とＩＣコントローラ７３とが登録手段として機能する。なお、詳細は後述するが、原稿給紙トレイ３００に記録用紙が載置されたことに応じて、画像形成装置１が不図示の規制板によって自動的に記録用紙のサイズを読み取っても構わない。この場合、作業者は、操作部３０４において記録用紙のサイズを設定せずとも、給紙される記録用紙のサイズが画像形成装置１によって自動的に設定される。
【００８５】
設定された記録用紙のサイズ情報は、用紙サイズ信号７２としてＩＣコントローラ７３内のエンジン制御部７４へ送られる。
【００８６】
また、図７（ｂ）は、記録用紙の種類（タイプ）を設定するための情報が表示された表示部３０７の画面である。この画面において、作業者は記録用紙の種類を任意に設定することが可能である。作業者によって設定された用紙の種類の情報は、用紙タイプ信号８３としてＩＣコントローラ７３内のエンジン制御部７４へ送られる。なお、ここで言うところの「記録用紙のサイズ」や「記録用紙のタイプ」についての具体的な例は後述する。
【００８７】
ここで、ＩＣコントローラ７３は、エンジン制御部７４を介して画像形成指示信号８２を画像形成制御部８４に送る。また、ＩＣコントローラ７３は、記録用紙１ページあたりに画像形成を行った回数をカウント信号８１によってカウントするカウンタを備える。カウント方法は、画像形成制御部８４において、記録用紙が通過したときに１カウント、もしくは記録用紙に画像形成したときに１カウント、もしくは不図示のビデオカウント手段によりカウントしたビデオカウント値が所定以上の画像を形成したときに１カウントすればよい。画像形成を行った回数をカウントする際は、記録用紙１枚に画像形成する度に１カウントしてもよいし、記録用紙１枚のうち表裏いずれかの１ページに画像形成する度に１カウントしてもよい。例えば、Ａ４用紙に両面印刷をした場合、この「１枚の用紙」＝「２ページの用紙」となる。このようにして、画像形成された記録用紙のページ数もしくは画像形成された記録用紙の枚数がカウントされる。
【００８８】
本実施例において、エンジン制御部７４は、カウンタによってカウントされたカウント値に対して用紙サイズ信号７２および用紙タイプ信号８３をもとに重みづけしたカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ）を算出する。その後、ＩＣコントローラ７３は、あらかじめＲＡＭ５０１に格納された閾値（＝ｃｌｎ＿ｌｉｍ）とカウント値とを比較し、カウント値がＲＡＭ５０１に格納された閾値を超えた場合、清掃指示の信号を生成する。ＩＣコントローラ７３によって、清掃指示の信号が生成されたことに応じて清掃動作が行われる。なお、清掃動作を実施する値は、カウント値でもよく、カウント回数でもよい。また、前述の通り、画像形成された記録用紙の枚数を１枚毎にカウントしても構わないし、画像形成された記録用紙１ページ毎にカウントしても構わない。このようにして、画像形成されたページ数がカウンタによってカウントされる。
【００８９】
また、本実施例において、ＩＣコントローラ７３外に設けられるＲＡＭ５０１に閾値を格納する構成としたが、ＩＣコントローラ７３内に設けられるような内部記憶領域に格納する構成であってもよい。
【００９０】
ＩＣコントローラ７３は、エンジン制御部７４の演算により上述したカウント値が閾値を超えると、エンジン制御部７４は清掃実行指示信号７６を清掃制御部７５を送信させる。そして、ＩＣコントローラ７３は、清掃制御部７５を介して巻取モータ５５へモータ制御信号７７を送り、巻取モータ５５を回転駆動させる。一方、清掃動作時においては、電流検知部７９を介して巻取モータ５５からのモータ駆動電流７８を検知している。
【００９１】
ここで、巻取モータ５５は、一定電圧で制御されており、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接すると、巻取モータ５５に作用する負荷が重くなることに応じて駆動電流が増加する。
【００９２】
したがって、ＩＣコントローラ７３は、電流検知部７９によって検知される駆動電流が所定の値よりも大きくなった場合に、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接し、透過部材４２ａ〜４２ｄの端部から端部への１方向の移動が終了したことを検出する。つまり、往復動作における片道の清掃が終了したことを検出する。したがって、ＩＣコントローラ７３は、駆動電流が所定の値よりも大きくなったことを検知することに応じて、清掃制御部７５へ移動完了通知信号８０を送る。
【００９３】
なお、ここで言う所定の値とは、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が透過部材４２上を移動している間に巻取モータ５５に流れる駆動電流値よりも大きい値である。つまり、所定の値とは、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接する前に巻取モータ５５に流れている駆動電流値よりも大きい値である。また、所定の値とは、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接したことを検出できる値であって、モータの故障等その他の変動によって増加する電流値の値を含まない値に設定する。なお、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の透過部材４２ａ〜ｄの長手方向における一端から他端への移動終了の判定については、所定の値との比較ではなく、検出している電流値の変化量を判定することで行ってもよい。
【００９４】
清掃動作が完了したと判定される場合、ＩＣコントローラ７３は、エンジン制御部７４及び清掃制御部７５を介して巻取モータを停止させ、表示部３０７へ清掃完了通知の信号を送る。清掃が完了した旨の表示が表示部３０７にされることで、作業者へ清掃動作が完了したことを報知する。これに対し、清掃動作が完了していないと判定される場合は、再び清掃実行指示信号７６を清掃制御部７５へ送り、清掃制御部７５を介して巻取モータ５５を制御することで清掃動作を繰り返す。なお、清掃制御部７５は、巻取モータ５５を正逆回転させることで、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２を往復動作させるように制御可能となっている。
【００９５】
ここで、ＩＣコントローラ７３にエンジン制御部７４、清掃制御部７５、電流検知部７９を内蔵させる構成としたが、必ずしもこの構成である必要はない。例えば、本実施形態で説明したＩＣコントローラ７３の内蔵モジュールとは異なるモジュールを用いてＩＣコントローラ７３による清掃時の制御を実現する構成としてもよく、ＲＯＭ５００やＲＡＭ５０１を内蔵する構成であっても構わない。
【００９６】
（清掃シーケンス）
次に、エンジン制御部７４による、本実施形態の清掃に関する制御について、図８を用いて説明する。
【００９７】
図８は、実施例１における清掃動作のフローを示すフローチャートである。まず、エンジン制御部７４はＲＯＭ５００から、前回の清掃実施時からのカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ）を読み出し（Ｓ６０１）、続けて閾値（＝ｃｌｎ＿ｌｉｍ）を読み出す（Ｓ６０２）。
【００９８】
そして、画像形成ジョブが存在するかどうかを確認し、画像形成ジョブが存在すると判断した場合（Ｓ６０３のＹｅｓ）、Ｓ６０４の工程へ遷移し、画像形成ジョブが存在しないと判断した場合（Ｓ６０３のＮｏ）、Ｓ６０３の状態を保持する。
【００９９】
ここで、画像形成ジョブの例を説明する。画像形成ジョブにはコピージョブ、プリントジョブ、ＦＡＸジョブなどがある。
【０１００】
コピージョブとは、原稿読取装置３０５で取得した画像データに基づき画像形成動作を実行するジョブである。プリントジョブとは、ＰＣ等の外部機器から受信した例えばＰＤＬ（ページ記述）で記述された印刷データに基づき画像形成動作を実行するジョブである。また、ＦＡＸジョブとは、ＦＡＸ送信機から受信したファクシミリデータに基づき画像形成動作を実行するジョブである。
【０１０１】
Ｓ６０３の工程にて画像形成ジョブが存在すると判断された場合は表示部３０７から登録されたサイズ係数（＝α１、係数の一例）を読み出す（Ｓ６０４）。ここで、本実施例におけるサイズ係数α１の例について図１０（ａ）を用いながら説明する。図１０（ａ）は一般的な複合機で使用される代表的な用紙サイズに対するサイズ係数α１の一例を示している。なお、図１０（ａ）中に示す本実施の形態における寸法誤差の範囲は、縦横ともに±０．７ｍｍである。また、Ａ４サイズの記録用紙に対して設定されているサイズ係数α１は、レターサイズ（１１ｉｎｃｈ×８．５ｉｎｃｈ、ＵＳレターサイズとも言う）の記録用紙にも設定される。
【０１０２】
記録用紙は、画像形成装置１の下部に設けられた給紙カセット２に収容される。給紙カセット２の内部には、収容された記録用紙が給紙カセット２内部で移動することを防ぐための規制板（不図示）が設けられている。ユーザやサービスマン等の作業者は、規制板を記録用紙のサイズに合わせて動かして、当該規制板を記録用紙に接触させた状態で給紙カセット２に対して固定する。これにより、記録用紙は給紙カセット２内で移動することを規制される。言い換えれば、給紙カセット２に対する規制板の固定位置は、給紙カセット２に収容された記録用紙のサイズに対応している。そのため、給紙カセット２に収容した記録用紙のサイズ情報は、作業者が表示部３０７を介して設定せずとも、例えばＩＣコントローラ７３が規制板の固定位置の情報に基づいて得ることが出来る。
【０１０３】
図１０（ａ）中では、用紙サイズごとを相対的に比較した場合における紙粉の発生量の多少関係について、その目安を３段階（多、普、少）で示している。本実施例ではＡ４サイズの用紙を基準としてそれぞれの用紙の面積の比率に応じてサイズ係数α１を変更している。なお、本実施例におけるＡ４サイズのサイズ係数α１（＝１．００）のように、サイズ係数α１は基準となる値を持つ。しかし、サイズ係数α１は基準を持たずに用紙サイズごとに自由に決定することができ、面積の比率以外に各々のサイズに応じて重みづけを変更してもよい。
【０１０４】
記録用紙のサイズが大きい程、画像形成装置１内の搬送部分の通過に要する時間が長くなる。すなわち、搬送部分に対する記録用紙１ページあたりの接触領域が多くなる。同じ用紙タイプの記録用紙１ページ分でも、記録用紙のサイズが大きい程、搬送部分との接触領域が多いため、紙粉の発生量が多くなる。なお、ここで言う用紙タイプとは、用紙表面のコーティングの有無や木材パルプ・古紙パルプの含有率によって決まる記録用紙の種類のことである。詳細は後述するが、本実施例においては、古紙パルプの含有率が７０％以上の用紙を再生紙、古紙パルプの含有率が７０％未満の用紙を普通紙と定義している。表面コーティングの有無が同じ且つ用紙の種類の定義（例えば普通紙か再生紙か）が同じであれば、それらの記録用紙は同じ用紙タイプであると言うことが出来る。
【０１０５】
坪量の値が後述する所定範囲内であって、かつ用紙タイプが同じ記録用紙に関しては、用紙サイズが大きい程、紙粉の発生量は多い傾向にある。例えば、Ｂ５サイズの普通紙とＡ４サイズの普通紙とに同ページ数の画像形成を行った場合、Ａ４サイズの普通紙に画像形成を行った場合の方がＢ５サイズの普通紙に画像形成を行った場合よりも、発生する紙粉の量が多くなる。この傾向は、普通紙でなく、例えば再生紙や加工紙であっても同じである。そのため、清掃動作が行われてから次の清掃動作が行われるまでの清掃動作間における記録用紙に対する画像形成ページ数は、Ａ４サイズの普通紙に画像形成した場合の方がＢ５サイズの普通紙に画像形成した場合よりも少なくするべきである。それは、上述の通りＡ４サイズの普通紙の方がＢ５サイズの普通紙よりも画像形成動作が行われた時に発生する紙粉の量が多いからである。言い換えれば、清掃機構が清掃動作を実行してから所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ以上の記録用紙のみに対する画像形成可能なページ数は、所定タイプかつ所定坪量で所定サイズ未満の記録用紙のみに対する画像形成可能なページ数よりも少ない。具体的には、Ａ４サイズの普通紙に画像形成を行う場合の方が、Ｂ５サイズの普通紙に画像形成を行う場合よりも清掃動作を行う頻度を多くするべきである。ここで、「画像形成可能なページ数」は、記録用紙への画像形成を許容する許容ページ数（所定条件の一例）に相当する。所定サイズに関しては作業者が任意の値を設定することが可能である。
【０１０６】
給紙カセット２にセットされた記録用紙の用紙サイズの登録は、表示部３０７において作業者が行う。図７（ａ）に示すように、作業者は表示部３０７に表示された複数の用紙サイズの中から、給紙カセット２や原稿給紙トレイ３００にセットされた記録用紙の用紙サイズを選択する。ここで選択された用紙サイズが給紙カセット２や原稿給紙トレイ９０にセットされている記録用紙のサイズとして画像形成装置１に登録される。
【０１０７】
また、前述したように、給紙カセット２内部に設けられた不図示の規制板の位置情報に基づいて、給紙カセット２にセットされた記録用紙のサイズを決定する方法でも構わない。この方法の場合、作業者が表示部３０７を介して記録用紙のサイズを設定する必要は無い。作業者が給紙カセット２に記録用紙をセットする際に、給紙カセットに対して位置決めした規制板の位置から、例えばＩＣコントローラ７３が記録用紙のサイズを判断する。
【０１０８】
さらにＳ６０５の工程に遷移し、タイプ係数（＝β１、係数の一例）を読み出す。ここで、本実施例におけるタイプ係数β１の例について図１０（ｂ）を用いて説明する。図１０（ｂ）は一般的な複合機で使用される代表的な記録用紙の種類（タイプ）に対するタイプ係数β１の一例を示している。また、図１０（ｂ）中では、用紙の種類ごとを相対的に比較した場合における紙粉の発生量の多少関係について、その目安を４段階（多、普、少、極少）で示している。本実施例では記録用紙の一種である普通紙を基準として、それぞれの記録用紙の種類（タイプ）毎にそのタイプ係数β１を変更している。なお、本実施例における普通紙のタイプ係数β１（＝１．００）のように、タイプ係数β１は基準となる値を持つ。しかし、タイプ係数β１は基準となる値を持たずに用紙タイプごとに自由に決定しても構わない。
【０１０９】
ここで、図１０（ｂ）に示した記録用紙の種類について、その分類方法の一例を説明する。記録用紙の種類の分類は、記録用紙の坪量や材質、表面加工（コーティング）の有無等による分類である。例えば、図１０（ｂ）における「薄紙」「普通紙」「厚紙」は用紙タイプが同じであるが、１平方メートルあたりの重量（ｇ）を示す所謂坪量の値が異なる。図１０（ｂ）に示すように、「薄紙」「普通紙」「厚紙」それぞれが該当する坪量の値の範囲が定められている。本実施の形態において、坪量の所定範囲として５２ｇ／ｍ２以上かつ６０ｇ／ｍ２未満が設定されているのは「薄紙」、坪量の所定範囲として６０ｇ／ｍ２以上かつ１０６ｇ／ｍ２未満が設定されているのは「普通紙」、坪量の所定範囲として１０６ｇ／ｍ２以上かつ２２１ｇ／ｍ２未満が設定されているのは「厚紙」である。
【０１１０】
これら３種類の記録用紙の材質には、主に「木材パルプ」と「古紙パルプ」の双方が用いられる。木材パルプは、木材を細かく砕いたチップを苛性ソーダや脱墨剤などの薬品と共に煮ることで木材中の繊維を取り出して作られる。原料の木材である針葉樹や広葉樹の配合比率を変えることによって、用途に応じた様々な木材パルプが作られる。一方、古紙パルプは、古紙中のインクやチリを除去して作られる。上記した３種類の記録用紙、「薄紙」「普通紙」「厚紙」を含め、ほとんどの記録用紙は、「木材パルプ」と「古紙パルプ」の両方が配合されて作られる。一般に、「古紙パルプ」の含有率が記録用紙を構成する材料のうち７０％（古紙パルプ含有率の所定値の一例）以上を占めると、その記録用紙は「再生紙」と呼ばれる。なお、ここで言う古紙パルプ含有率とは、例えば、対象とする記録用紙に含まれるパルプ中の古紙パルプの重量割合で、古紙パルプ／（木材パルプ＋古紙パルプ）×１００％で表される。このときのパルプの含水率は１０％であるものとする。ただし、記録用紙を構成する材量の中に「古紙パルプ」が少しでも含まれていれば、その記録用紙を「再生紙」と呼んでも構わない。一般に、製紙メーカは、「再生紙」と表示して記録用紙を販売する際、最低保証される古紙パルプの含有率を表示することが多い。本発明は、表示された古紙パルプ含有率が所定値（例えば７０％）未満の記録用紙であっても適用可能である。以下、ここで「再生紙」と言ったときは、古紙パルプの含有率が所定値（例えば７０％）以上の記録用紙を指すこととする。一方、その他の用紙は古紙パルプの含有率が所定値（例えば７０％未満）のものとする。このように、再生紙であるか否かは古紙パルプ含有率が所定値以上であるか所定値未満であるかで定義される。また、この所定値は作業者が任意の値を設定することが出来る。
【０１１１】
記録用紙の用紙タイプが同一であると仮定すると、「薄紙」「普通紙」「厚紙」の順に坪量の値は大きくなる。一般に、記録用紙のサイズ及びタイプが同一の場合、坪量の値が大きい程、用紙の厚さは厚い。用紙の厚さが厚い程、搬送時に用紙に対して加わる圧力も大きくなるため、発生する紙粉の量も多くなる。そのため、所定サイズ（例えばＡ４サイズ）の普通紙や薄紙の場合、用紙の坪量が多い程、紙粉の発生量も多くなる傾向にある。そのため、清掃動作が行われてから次の清掃動作が行われるまでに記録用紙への画像形成を許容する許容ページ数（所定条件の一例）は、厚紙のみに対して画像形成する場合の方が薄紙のみに対して画像形成する場合よりも少なくするべきである。それは、上述の通り厚紙の方が薄紙よりも画像形成時に発生する紙粉の量が多いからである。言い換えれば、厚紙に画像形成する場合の方が、薄紙に画像形成する場合よりも清掃動作を行う頻度を多くするべきである。
【０１１２】
このように、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで例えば坪量が所定坪量６０ｇ／ｍ２以上の記録用紙のみに対して画像形成する場合の許容ページ数は、清掃機構が清掃動作を実行してから所定サイズで例えば坪量が所定坪量６０ｇ／ｍ２未満の記録用紙のみに対して画像形成する場合の許容ページ数よりも少ない。すなわち、坪量が所定坪量６０ｇ／ｍ２以上の普通紙や厚紙を用いた方が、坪量が所定坪量６０ｇ／ｍ２未満の値である薄紙を用いたときよりも、記録用紙に対する画像形成可能なページ数が少ない。ここでは、所定坪量の値として６０ｇ／ｍ２を例として挙げているが、当然ながら、この所定坪量の値はユーザやサービスマン等の作業者が自由に設定することが出来る。
【０１１３】
作業者は表示部３０７に表示される例えば図７（ｂ）に示す画面（登録手段の一例）において所定坪量の値を設定することが出来る。図７（ｂ）に示す表示部３０７の画面の一例のように、画面には複数の記録用紙の種類が表示されている。画像形成装置１には、予め記録用紙の種類に応じて坪量が定義されている。そのため、作業者は、表示部３０７に表示された記録用紙の種類の中から、給紙カセット２にセットした記録用紙に相当する種類を選択することで、その記録用紙の坪量を設定することができる。表示部３０７で作業者が選択した記録用紙の種類が、給紙カセット２にセットされた記録用紙の種類であるとして画像形成装置１に登録される。
【０１１４】
また、作業者は、給紙カセット２等にセットした記録用紙の坪量を、表示部３０７から直接入力しても構わない。ＩＣコントローラ７３が、入力された坪量の値が所定坪量の値以上であるか未満であるかを判断する。そして、この判断結果に基づいて清掃動作間における記録用紙に対する画像形成の許容ページ数が決まる。なお、この許容ページ数は、表示部３０７から入力された坪量の値が所定坪量以上であるか未満であるかに応じて予め定義されている。
【０１１５】
再生紙は、新聞古紙や段ボール古紙、ＯＡ用紙古紙などの古紙を再処理して作った古紙パルプを主な材料として作成される。古紙を再利用しているため、紙を構成する紙繊維は短く不均一なものが多い。古紙パルプの含有率が高くなるほど、この特性は顕著なものとなる。そのため、再生紙には、普通紙と比して表面に凹凸が多く発生した紙粉が用紙の表面に付着し易い等の特徴もある。
【０１１６】
ここで、ユーザやサービスマン等の作業者は、例えば製紙メーカが商品パッケージに表示した古紙の含有率を参考にするなどして、画像形成装置１に対して、その用紙を再生紙とするか否かの設定を行うことが出来る。具体的には、作業者は記録用紙を給紙カセット２にセットした後、表示部３０７を介して、セットした記録用紙の用紙タイプを設定する。画像形成装置１には、予め、古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙を「再生紙」、古紙パルプ含有率が所定値未満の記録用紙を「普通紙」として登録されている。表示部３０７には、作業者に、給紙カセット２にセットされた記録用紙が「再生紙」であるか「普通紙」であるかを選択させる画面が表示される。言い換えれば、作業者はこの画面において、給紙カセット２にセットされた記録用紙が所定値以上の古紙パルプ含有率であるか所定値未満の古紙パルプ含有率であるかを選択できる。ここで、作業者が「再生紙」を選択すると、給紙カセット２にセットされている記録用紙は再生紙であるとして画像形成装置１に登録される。したがって、古紙パルプの含有率が如何なる値であろうと、作業者の判断で、その記録用紙を再生紙とするか否かの設定が可能である。
【０１１７】
清掃動作が実行されてから次の清掃動作が実行されるまでに、記録用紙に対する画像形成を許容する許容ページ数（所定条件の一例）は、記録用紙が再生紙であると登録されているか否かに応じて予め設定されている。許容ページ数は、清掃動作が実行されてから次の清掃動作が実行されるまでに再生紙であると登録された記録用紙のみに画像形成する場合の方が、普通紙であると登録された記録用紙のみに画像形成する場合よりも少ない。
【０１１８】
また、表示部３０７において、再生紙であるか否かを選択する方法ではなく、直接古紙パルプ含有率を入力しても構わない。作業者は、表示部３０７で、給紙カセット２にセットされた記録用紙の古紙パルプ含有率を入力する。すると、例えばＩＣコントローラ７３が、入力された古紙パルプ含有率が所定値以上であるか所定値未満であるかを判断する。ここで所定値以上であると判断されれば、給紙カセット２にセットされている記録用紙は再生紙であるとして登録される。
【０１１９】
図１０（ｂ）に示すように坪量が同程度であっても、再生紙は普通紙よりも発生する紙粉の量が多い傾向にある。本実施例においては、図１０（ｂ）に示す通り、発生する紙粉の量は、例え厚紙であっても再生紙の方が多い。用紙サイズが同じであると仮定した場合、古紙パルプ含有率が多い程、紙粉の発生量は多い。そのため、用紙サイズが異なる場合であっても、一方の再生紙の古紙パルプ含有率と他方の再生紙の古紙パルプ含有率とが異なれば、一方の再生紙のサイズが他方の再生紙のサイズより小さくても発生する紙粉の量が多くなることがある。したがって、清掃動作が行われてから次の清掃動作が行われるまでの清掃動作間における記録用紙への画像形成ページ数は、同じサイズの普通紙と再生紙とを比べたとき、再生紙に画像形成した場合の方が普通紙に画像形成した場合よりも少なくするべきである。それは、上述の通り、記録用紙のサイズが同じ場合、再生紙の方が普通紙よりも画像形成動作が行われた時に発生する紙粉の量が多いからである。言い換えれば、再生紙に画像形成する場合の方が、普通紙に画像形成する場合よりも清掃動作を行う頻度を多くするべきである。
【０１２０】
一方、図１０（ｂ）によると、加工紙は普通紙と比して発生する紙粉の量が少ない。ここで、一般的に印刷用紙として用いられる記録用紙は非加工紙と加工紙との２つに分類できる。これら２つの違いは、記録用紙の表面を塗料等でコーティングしているか否かである。上で説明した、普通紙や再生紙は、記録用紙表面にコーティングがなされていないため、非加工紙に分類される。加工紙の場合、紙繊維が露出して作られた非加工紙の表面の凹凸を塗料の細かい粒子によって覆い、用紙の表面が滑らかにされている。一般に、塗布する塗料の塗布量が多いほど平滑度の値は大きくなる。加工紙は紙繊維が露出していないため、普通紙や再生紙と比して紙粉の発生量を抑制することが可能である。用紙サイズが同じであると仮定した場合、塗料の塗布量が多い程、紙粉の発生量は少なくなる。そのため、用紙サイズが異なる場合であっても、一方の加工紙における塗料の塗布量と他方の加工紙における塗料の塗布量とが異なれば、一方の加工紙のサイズが他方の加工紙のサイズより大きくても発生する紙粉の量が少なくなることがある。したがって、清掃動作が行われてから次の清掃動作が行われるまでの清掃動作間における記録用紙への画像形成を許容する許容ページ数（所定条件の一例）は、所定サイズかつ所定坪量の記録用紙同士を比べたとき、表面にコーティングがなされていない記録用紙（例えば普通紙）に画像形成した場合の方が、表面にコーティングがされている記録用紙（例えば加工紙）に画像形成した場合よりも少なくするべきである。それは、上述の通り、記録用紙のサイズと坪量が同じ場合、普通紙の方が加工紙よりも画像形成動作が行われた時に発生する紙粉の量が多いからである。言い換えれば、普通紙に画像形成する場合の方が、加工紙に画像形成する場合よりも清掃動作を行う頻度を多くするべきである。
【０１２１】
作業者は表示部３０７に表示される例えば図７（ｂ）に示す画面（登録手段の一例）において、給紙カセット２にセットされた記録用紙が表面にコーティングがなされた記録用紙であるか否かについて設定することが出来る。図７（ｂ）に示す表示部３０７の画面の一例のように、画面には複数の記録用紙の種類が表示されている。画像形成装置１には、予め記録用紙の種類に応じて、清掃動作間における当該記録用紙に画像形成を許容するページ数が定義されている。表示部３０７で作業者が選択した記録用紙の種類が、給紙カセット２にセットされた記録用紙の種類であるとして画像形成装置１に登録される。表示部３０７で「加工紙」か「普通紙」かを選択する画面において、例えば作業者が「加工紙」を選択すれば、給紙カセット２にセットされた記録用紙は「加工紙」として画像形成装置１に登録される。
【０１２２】
以上のような、記録用紙の坪量や材質、表面加工（コーティング）の有無等を考慮した上で、用紙の種類に応じたタイプ係数を実験的に定める。もしくは、ユーザやサービスマンが自身で用紙の種類に応じたタイプ係数を設定または選択する。
【０１２３】
次に、画像形成動作（Ｓ６０６）の工程について説明する。画像形成動作（Ｓ６０６）はエンジン制御部７４によって行われる。画像形成動作が行われたため、画像形成制御部８４からのカウント信号８１を受信したエンジン制御部７４は、ある種類の記録用紙１ページに対して定められた基準値とサイズ係数α１とタイプ係数β１との３つの値を掛け合わせた値を、カウント値に加算する（Ｓ６０７）。こうして、画像形成された用紙のページ毎のカウント値が、用紙１ページに画像形成される毎にカウント値に加算され、積算されていく。なお、基準値に掛け合わせる係数は、サイズ係数α１とタイプ係数β１との両方である必要はない。すなわち、タイプ係数β１については考慮せず、サイズ係数α１のみを基準値に掛け合わせてカウント値を算出しても構わない。当然ながら、サイズ係数α１を考慮せず、タイプ係数β１のみを基準値に掛け合わせてカウント値を算出ししても構わない。
【０１２４】
また、基準値である値を用いず、それぞれの用紙サイズ毎や用紙タイプ毎に値を設定しておき、その値を用いても構わない。例えば、Ａ３サイズの普通紙１ページに画像形成したとき、基準値１．００にサイズ係数１．８０を掛け合わせた値をカウントするのではなく、予め「Ａ３サイズ」として設定された値１．８０をカウントする。同様に、例えば、Ａ４サイズの厚紙１ページに画像形成したとき、基準値１．００にタイプ係数１．７０を掛け合わせた値をカウントするのではなく、予め「厚紙」として設定された値１．７０をカウントする。こうすることで、基準値を掛け合わせる必要がなくなり、カウント値の計算が容易になる。
【０１２５】
また、予め用紙サイズと用紙タイプとの組み合わせをリスト化し、その組み合わせそれぞれに対して値を保持しても構わない。例えば、「Ａ３サイズの厚紙」１ページに画像形成する場合、Ｓ６０７の工程では、１．００×１．８０×１．７０（＝３．０６）の計算を実行し、カウント値を算出する。しかし、このような場合に、「Ａ３サイズの厚紙」に対応する値として予め「３．０６」という値をリストとしてＲＡＭ５０１に保持しておいても構わない。こうすることで、Ａ３サイズの厚紙に対応するカウント値を算出するにあたり、３つのことなる値を掛け合わせる計算を実行する必要がなくなる。当然ながら、任意のサイズ・タイプの記録用紙に対応する値としては、必ずしもその記録用紙のサイズ係数α１×タイプ係数β１の値である必要はない。「Ａ３サイズの厚紙」を例に説明すると、「Ａ３サイズの厚紙」に対応する値は３．０６である必要はなく、例えば２．５０や３．５０など、実験的に求めた任意の値を定めて構わない。
【０１２６】
エンジン制御部７４は、あらかじめＲＡＭ５０１に格納された閾値とカウント値を比較し、カウント値が閾値以上となった場合（Ｓ６０８のＹｅｓ）、清掃動作を実施（Ｓ６０９）し、カウント値を０にリセットする（Ｓ６１０）。なお、本実施例では、リセットしたカウント値は０にしているが、１でも１０でも良く、限定しない。前述したように作業者が表示部３０７から記録用紙の種類を選択していた場合、その種類に応じた値が閾値として登録されている。言い換えれば、登録手段によって登録された記録用紙の種類に応じて、清掃動作間に画像形成可能な記録用紙のページ数は決められている。
【０１２７】
一方、カウント値が閾値未満の場合（Ｓ６０８のＮｏ）、継続画像形成ジョブがあるか確認処理（Ｓ６１１）へ遷移する。
【０１２８】
なお、カウント値が閾値以上となった場合、例えば操作部３０４のディスプレイに、「清掃モード」マークと「非清掃モード」マークとを表示させ、清掃を実行するか否かを作業者に選択させても構わない。作業者によって「清掃モード」が選択されると次工程Ｓ６０９へと進む。一方、作業者によって「非清掃モード」が選択されるとＳ６０９の清掃動作の工程をスキップし、Ｓ６１０の工程へと進む。すなわち、作業者によって「非清掃モード」が選択されると、清掃動作を行うことなく、カウント値を０にリセットする（Ｓ６１０）。
【０１２９】
Ｓ６１１の工程では、エンジン制御部７４は継続画像形成ジョブが存在するかどうかを確認する。継続画像形成ジョブが存在する場合（Ｓ６１１のＮｏ）、Ｓ６０４へ遷移し上述したフローを継続する。継続画像形成ジョブが存在しない場合（Ｓ６１１のＹｅｓ）、電源をＯｆｆするかしないかの判断を行う（Ｓ６１２）。
【０１３０】
電源をＯｆｆしない場合（Ｓ６１２のＮｏ）、Ｓ６０３の工程へ遷移し上述したフローを継続する。電源をＯｆｆする場合（Ｓ６１２のＹｅｓ）、エンジン制御部７４でカウントしている現在のカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）をＲＯＭ５００やＲＡＭ５０１へ退避し記憶（Ｓ６１３）、本清掃フローを終了する。
【０１３１】
以上をまとめると、本実施例の画像形成装置は、記録用紙の（１）坪量、（２）古紙パルプ含有率、（３）表面コーティングの有無、（４）用紙のサイズ、によって清掃動作が実行されてから次の清掃動作が実行されるまでの間において画像形成を許容する記録用紙のページ数が異なる。
【０１３２】
本実施例の画像形成装置は、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、１０００ページへの画像形成が許容される。一方で、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの厚紙のみに画像形成する場合、５８８（１０００÷１．７）ページ分の画像形成が許容される。したがって、本実施例の画像形成装置は、１００００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１０回の清掃動作が実行されるのに対して、１００００ページのＡ４サイズの厚紙のみに画像形成する場合、自動的に１７回の清掃動作が実行される。すなわち、本実施例の画像形成装置によれば、所定ページ数（例えば、Ａ４サイズの普通紙に対する許容ページ数である１０００ページの１０倍の１００００ページ）あたりに実行される清掃動作の頻度が、普通紙のみに画像形成する場合に比べて厚紙のみに画像形成する場合の方が７回（１．７倍）多い。
【０１３３】
また、本実施例の画像形成装置は、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、１０００ページ分の画像形成が許容される。一方で、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの再生紙のみに画像形成する場合、５００（１０００÷２．０）ページ分の画像形成が許容される。なお、ここで言う普通紙は古紙パルプ含有率が所定値未満の記録用紙を、再生紙は古紙パルプ含有率が所定値以上の記録用紙を意味する。したがって、本実施例の画像形成装置は、１００００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１０回の清掃動作が実行されるのに対して、１００００ページのＡ４サイズの再生紙のみに画像形成する場合、自動的に２０回の清掃動作が実行される。すなわち、本実施例の画像形成装置によれば、所定ページ数（例えば、Ａ４サイズの普通紙に対する許容ページ数である１０００ページの１０倍の１００００ページ）あたりに実行される清掃動作の頻度が、普通紙のみに画像形成する場合に比べて厚紙のみに画像形成する場合の方が１０回（２．０倍）多い。
【０１３４】
また、本実施例の画像形成装置は、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、１０００ページ分の画像形成が許容される。一方で、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの加工紙のみに画像形成する場合、２８５７（１０００÷０．３５）ページ分の画像形成が許容される。なお、ここで言う普通紙は表面にコーティングがなされていない記録用紙を、加工紙は表面にコーティングがなされている記録用紙を意味する。したがって、本実施例の画像形成装置は、１００００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１０回の清掃動作が実行されるのに対して、１００００ページのＡ４サイズの再生紙のみに画像形成する場合、自動的に３回の清掃動作が実行される。すなわち、本実施例の画像形成装置によれば、所定ページ数（例えば、Ａ４サイズの普通紙に対する許容ページ数である１０００ページの１０倍の１００００ページ）あたりに実行される清掃動作の頻度が、普通紙のみに画像形成する場合に比べて加工紙のみに画像形成する場合の方が７回（０．３５倍）少ない。言い換えれば加工紙のみに画像形成する場合よりも普通紙のみに画像形成する場合の方が清掃動作の頻度が多い。
【０１３５】
また、本実施例の画像形成装置は、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、１０００ページへの画像形成が許容される。一方で、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの加工紙のみに画像形成する場合、２８５７（１０００÷０．３５）ページへの画像形成が許容される。なお、ここで言う普通紙は表面にコーティングがなされていない記録用紙を、加工紙は表面にコーティングがなされている記録用紙を意味する。したがって、本実施例の画像形成装置は、１００００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１０回の清掃動作が実行されるのに対して、１００００ページのＡ４サイズの加工紙のみに画像形成する場合、自動的に３回の清掃動作が実行される。すなわち、本実施例の画像形成装置によれば、所定ページ数（例えば、Ａ４サイズの普通紙に対する許容ページ数である１０００ページの１０倍の１００００ページ）あたりに実行される清掃動作の頻度が、普通紙のみに画像形成する場合に比べて加工紙のみに画像形成する場合の方が７回（０．３５倍）少ない。言い換えれば加工紙のみに画像形成する場合よりも普通紙のみに画像形成する場合の方が清掃動作の頻度が多い。
【０１３６】
また、本実施例の画像形成装置は、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、１０００ページへの画像形成が許容される。一方で、清掃動作を実行した後にＡ３サイズの普通紙のみに画像形成する場合、５５６（１０００÷１．８０）ページへの画像形成が許容される。なお、ここで言うＡ４サイズの普通紙とＡ３サイズの普通紙とは用紙のサイズが異なるだけであって、坪量やその材質等は同様のものである。したがって、本実施例の画像形成装置は、１００００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１０回の清掃動作が実行されるのに対して、１００００ページのＡ３サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１７回の清掃動作が実行される。すなわち、本実施例の画像形成装置によれば、所定ページ数（例えば、Ａ４サイズの普通紙に対する許容ページ数である１０００ページの１０倍の１００００ページ）あたりに実行される清掃動作の頻度が、Ａ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合に比べてＡ３サイズの普通紙のみに画像形成する場合の方が７回（１．８０倍）多い。
【０１３７】
また、本発明は、清掃動作間に異なる２種類以上の記録用紙（例えば普通紙と再生紙）に画像形成された場合にも適用される。例えば、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、１０００ページへの画像形成が許容される。一方で、清掃動作を実行した後にＡ４サイズの普通紙とＡ４サイズの厚紙とに画像形成する場合、画像形成が許容されるページ数は１０００枚未満である。例えば、普通紙５００ページに画像形成がされ、更に厚紙２９４ページに画像形成がされたことに応じて、次の清掃動作が実行される。したがって、本実施例の画像形成装置は、１００００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成する場合、自動的に１０回の清掃動作が実行されるのに対して、５０００ページのＡ４サイズの普通紙のみに画像形成し更に５０００ページのＡ４サイズの厚紙のみに画像形成する場合、自動的に１３回（普通紙に対する清掃動作：５回、厚紙に対する清掃動作：８回）の清掃動作が実行される。すなわち、本実施例の画像形成装置によれば、所定ページ数（例えば、Ａ４サイズの普通紙に対する許容ページ数である１０００ページの１０倍の１００００ページ）あたりに実行される清掃動作の頻度が、普通紙のみに画像形成する場合に比べて厚紙のみに画像形成する場合の方が３回多い。
【０１３８】
以上で説明したように、用紙サイズや用紙タイプ等の種類に応じて清掃動作を行うタイミングを調整することができる。これにより、画像形成装置１内に紙粉が発生しやすい条件の用紙を使用する環境であっても、透過部材上に紙粉が残留することによる画像品質の低下を抑制することができる。
【実施例２】
【０１３９】
次に、第２の実施形態について説明をする。第２の実施形態は、記録用紙のサイズや記録用紙の種類に応じた係数を掛け合わせた値をカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）から引く構成である。なお、実施例１にかかる構成と同様の部分については、説明を割愛する。
【０１４０】
第２の実施形態の清掃動作におけるエンジン制御部７４による制御について、図９のフローチャートを用いて説明する。
【０１４１】
まず、エンジン制御部７４はＲＯＭ５００から、前回、清掃動作が実施されたときからのカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）を読み出す（Ｓ７０１）。その次に、清掃動作を実施する標準値（＝ｃｌｎ＿ｌｉｍ＿ｓｔｎ）を読み出す（Ｓ７０２）。標準値は、ＲＯＭ５００に格納した値を読み出すのではなく、演算上の固定パラメータとして保有してもよい。なお、標準値は、本実施例では０とする。
【０１４２】
そして、画像形成ジョブが存在するかを確認し、画像形成ジョブが存在すると判断した場合（Ｓ７０３のＹｅｓ）、Ｓ７０４へ遷移し、画像形成ジョブが存在しないと判断した場合（Ｓ７０３のＮｏ）、Ｓ７０３の状態を保持する。
【０１４３】
次に、画像形成ジョブが有ると判断した場合はユーザインタフェース７１からサイズ係数（＝α１、係数の一例）を読み出す（Ｓ７０４）。
【０１４４】
その後、Ｓ７０５の工程に遷移し、タイプ係数（＝β１、係数の一例）を読み出す。
【０１４５】
次に、エンジン制御部７４は、画像形成動作を行う（Ｓ７０６）。画像形成動作を行ったため画像形成制御部８４からのカウント信号８１を受信したエンジン制御部７４はカウント値（ｐａｇｅ＿ｃｎｔ）を計算する（Ｓ７０７）。ここで、カウント値（ｐａｇｅ＿ｃｎｔ）を算出するにあたり、必ずしもサイズ係数α１とタイプ係数β１との両方を用いる必要はない。より簡易で良ければ、サイズ係数α１のみを用いて計算しても構わないし、タイプ係数β１のみを用いて計算しても構わない。また、実施例１のように基準値である値を用いてもよい。すなわち、Ｓ７０８の工程において、カウント値（ｐａｇｅ＿ｃｎｔ）を計算するにあたり、基準値にサイズ係数α１とタイプ係数β１とを掛け合わせても構わない。
【０１４６】
次に、エンジン制御部７４は、カウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）からカウント値（ｐａｇｅ＿ｃｎｔ）を引いた値を新たなカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）として算出する（Ｓ７０８）。
【０１４７】
エンジン制御部７４は、あらかじめＲＡＭ５０１に格納されたカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）と標準値（＝ｃｌｎ＿ｌｉｍ＿ｓｔｎ）を比較し、カウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）が標準値（＝ｃｌｎ＿ｌｉｍ＿ｓｔｎ）以下となった場合（Ｓ７０９のＹｅｓ）、清掃動作を実施（Ｓ７１０）し、カウント値を０にリセットする（Ｓ７１１）。
【０１４８】
なお、カウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）が標準値（＝ｃｌｎ＿ｌｉｍ＿ｓｔｎ）以下となった場合、例えば操作部３０４の表示部３０７に、「清掃モード」マークと「非清掃モード」マークとを表示させ、清掃を実行するか否かを作業者に選択させても構わない。作業者によって「清掃モード」が選択されると次工程Ｓ７１０へと進む。一方、作業者によって「非清掃モード」が選択されるとＳ７０９の清掃動作の工程をスキップし、Ｓ７１１の工程へと進む。すなわち、作業者によって「非清掃モード」が選択されると、清掃動作を行うことなく、カウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）を５００にリセットする（Ｓ７１１）。
【０１４９】
なお、本実施例では、リセット後のカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）は初期値として５００をとる。しかし、カウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）の初期値は５００に限らず例えば１０００や１５００でも構わない。標準値も例えば１や１０など、作業者によって任意の値を設定できる構成でも構わない。カウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）が標準値未満の場合（Ｓ７０９のＮｏ）は、継続して画像形成すべきジョブが存在するかどうかの確認処理（Ｓ７１２）へ遷移する。
【０１５０】
Ｓ７１２の工程では、エンジン制御部７４は継続して画像形成すべきジョブが存在するかどうかを確認する。継続して画像形成すべきジョブが存在する場合（Ｓ７１２のＮｏ）、Ｓ７０４へ遷移し上述したフローを継続する。継続して画像形成すべきジョブが存在しない場合（Ｓ７１２のＹｅｓ）、電源をＯｆｆするかしないかの判断を行う（Ｓ７１３）。
【０１５１】
電源をＯｆｆしない場合（Ｓ７１３のＮｏ）、Ｓ７０３へ遷移し上述したフローを継続する。電源をＯｆｆする場合（Ｓ７１３のＹｅｓ）、エンジン制御部７４でカウントしている現在のカウント値（ｐｖ＿ｃｎｔ）と標準値をＲＯＭ５００やＲＡＭ５０１へ記憶（Ｓ７１４）させ、図９のフローチャートにおける清掃動作を終了する。
【０１５２】
以上で説明したように、用紙サイズや用紙タイプに応じて清掃動作間に画像形成される用紙のページ数を調整することができる。これにより、紙粉の発生量が多い記録用紙に画像形成をする場合であっても、透過部材上に紙粉が残留することによる画像品質の低下を抑制することができる。一方、紙粉の発生量が少ない記録用紙に画像形成する場合では清掃動作間の期間を広げることで生産性の低下を抑制することが出来る。
【０１５３】
上述した実施形態では、画像形成部１０の鉛直方向下方に光走査装置４０を設ける構成としたが、光走査装置４０を画像形成部１０の鉛直方向上方に設ける構成であってもよい。この構成の場合、透過部材４２ａ〜４２ｄは画像形成部１０に対して上方に設けられるため、画像形成部１０からトナーや紙粉等が落下することはない。しかし、飛散したトナーや紙粉が透過部材４２ａ〜４２ｄに付着する虞があるため、清掃機構５１が必要であり、本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１５４】
１  画像形成装置
１０  画像形成部
５５  巻取モータ
７１  ユーザインタフェース
７２  用紙サイズ信号
７３  ＩＣコントローラ
７４  エンジン制御部
７５  清掃制御部
７９  電流検知部
８４  画像形成制御部
５００  ＲＯＭ
５０１  ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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