(57)【要約】【課題】被塗布物の厚さが数μｍであってもプレート上で偏り無く固定し、ヒータ等による被塗布物の温度ムラも解消できる塗布装置を提供する。【解決手段】被塗布物に対してインクを塗布するスプレー２０と、そのスプレー２０に対向して配置されている本体部１０と、本体部１０に収容されているヒータ１２を有する塗布装置１において、この本体部１０を被塗布物を置くプレート１１と、ヒータ１２を内部に収容するヒータボックス１４と、プレート１１を上方に設置しながらヒータボックス１４を内蔵するケース１３から構成する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗布物に対してインクを塗布するスプレーと、
前記スプレーに対向して配置されている本体部と、
前記本体部に収容されているヒータと、
を有する塗布装置において、
前記本体部は、少なくとも
前記被塗布物を置くプレートと、
前記ヒータを内部に収容するヒータボックスと、
前記プレートを上方に設置して前記ヒータボックスを内蔵したケースと、
から構成されていることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記ヒータボックスはアルミニウム合金製であって、かつ前記プレートおよび前記ケースはステンレス鋼製であることを特徴とする請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記プレートの表面には、複数の微細な孔部を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項４】
前記プレートの表面における前記孔部は、同心円状，放射状，矩形状，多角形状の内のいずれかの形態、またはそれらの組み合わせの形態で配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スプレー等を用いて基材に対して液体（インク）を塗布する塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
基材の表面に皮膜を形成する場合にインクを充填したスプレーを備えた塗布装置が用いられる。その際、基材はスプレーに対向する形態で台座（テーブル）に設置されて、その状態でインクが塗布される。
【０００３】
基材が薄い板状（シート状）の場合には、インクを塗布した瞬間にスプレーによる風圧で基材が移動したり、基材の端部がテーブルから離れる恐れがある。塗布時に基材が移動すると、基材の表面に均一にインクを塗布できないという問題が生じる。
【０００４】
そのため、特許文献１には基材を設置する台座にエアによる吸引機構を設けて、インクの塗布時に基材を台座部分に固定する技術が開示されている。また、特許文献２には台座に吸引機構とヒータによる加熱機構を一体化することで基材を保温しながら塗布して、インクを速やかに乾燥できる点が開示されている。さらに、特許文献３にも塗布後におけるインクの乾燥を促進させるため、基材物を載せるワーク（台座）にホットプレート等の加熱手段を設ける点が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−８４４４９号公報
【特許文献２】特開２００３−１００３１４号公報
【特許文献３】特開２００６−７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、塗布装置の台座に吸引機構を設けた場合、装置外部から真空ポンプでエアを引くことで吸引機能を発揮させても台座の吸引口から近い箇所と遠い箇所では吸引時間に差異が生じる。
【０００７】
つまり、台座の吸引口から離れた箇所では吸引能力が相対的に低下するので塗布時に基材の一部が台座部分から離れるという問題があった。また、塗布時に基材の一部が台座から離れることでヒータ等で基材を加熱する場合でも温度分布が一様でない、いわゆる温度ムラが発生して、結果的に基材の一部にインクの乾燥ムラが発生していた。
【０００８】
この問題に対して、台座の吸引口からの距離による吸引能力については真空ポンプの能力を引き上げて吸引力を上昇させることで吸引口から離れた箇所でも吸引力を高めることができる。
【０００９】
しかし、吸引力を高めると台座の吸引口から近い部分では必要以上に基材を台座部分に寄せ付ける。そのため、厚さが数μｍの基材である場合にはその基材が台座部分に設けられた吸引孔に侵入し、基材に吸引痕が残存するという別の問題が発生する。
【００１０】
そこで、本発明は基材（被塗布物）の厚さが数μｍであっても台座で基材を均一に吸引することで偏り無く固定し、ヒータ等の加熱手段による基材の温度ムラも解消できる塗布装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した課題を解決するために、本発明の塗布装置は、被塗布物に対してインクを塗布するスプレーと、そのスプレーに対向して配置する本体部と、本体部に収容するヒータを有する塗布装置において、その本体部は、少なくとも被塗布物を置くプレートと、ヒータを内部に収容するヒータボックスと、プレートを上方に設置してヒータボックスを内蔵するケースから構成するものとした。
【００１２】
ヒータボックスの材質をアルミニウム合金製としたり、プレートおよびケースの材質をステンレス鋼製とすることもできる。また、プレートの表面に複数の微細な孔部を設けて、それらの配形態を同心円状，放射状，矩形状，多角形状の内のいずれか、またはそれらの組み合わせでも構わない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の塗布装置は、本体部を構成するプレートとケースを上述した構造にすることで厚さが数μｍの被塗布物に対しても本体部で被塗布物を均一に吸引できる。また、被塗布物を均一に吸引することで被塗布物は本体部に偏り無く固定されて、ヒータ等の加熱手段による被塗布物の不均一な温度分布を解消できる。結果として、被塗布物の表面にインクを均一に塗布し、速やかに乾燥できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態を示す塗布装置１の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す塗布装置１の平面図である。
【図３】本体部１０の平面図である。
【図４】本体部１０の斜視図である。
【図５】本体部１０の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明である塗布装置の構成について図面を用いて説明する。本発明の一実施形態である塗布装置１の正面図を図１、平面図（上面図）を図２にそれぞれ示す。塗布装置１は、大きく分けて図１および図２に示すように塗布時に試料（被塗布物）を設置する本体部１０と、被塗布物に対してインクを噴霧するスプレー２０と、内部に本体部１０を収容すると共に上方にスプレー２０を設置するアクリルケース３０と、から構成されている。
【００１６】
図１に示すようにアクリルケース３０の正面には扉が取り付けられており、その扉を開閉することで被塗布物を塗布装置１の内外から出し入れできる。また、アクリルケース３０の上方に設置されているスプレー２０は、図面の上下方向および左右方向にレール（ガイド部材）に沿って縦横に移動できる。
【００１７】
それにより、被塗布物の全面に万遍なくインクを塗布できる。なお、塗布装置１には図示しない本体部１０に電力を供給する電気配線やスプレー２０へ圧縮空気を供給するエア配管など種々の機器類も備えている。
【００１８】
次に、図１および図２に示すアクリルケース３０内部に収容されている本体部１０の構造について説明する。本体部１０の平面図を図３、斜視図を図４にそれぞれ示す。また、本体部１０を構成部品ごとに分解した分解斜視図を図５に示す。
【００１９】
本体部１０は、図３ないし図５に示すように被塗布物を設置するプレート１１と、プレート１１を下方から加熱する複数個のヒータ１２と、このヒータ１２を内部に収容するケース１３と、を備えている。以下、本体部１０を構成するプレート１１およびるケース１３の詳細について説明する。
【００２０】
本体部１０を構成するプレート１１は、被塗布物を設置する外側（表面側）に複数の微細な孔部１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ・・・を備えている。これらの孔部の配置形態は図３ないし図５に示すように同心円状、放射状、矩形状、多角形状などの単一形態やこれらの組み合わせによる混合形態が可能である。また、プレート１１の裏面側（内側）は、外側に配置された複数の孔部に連結した溝部がプレート１１の中央部または側面部まで設けられて、外部のエア供給源と接続できる構造となっている。なお、プレート１１はヒータ１２により加熱されたプレート１１の保温性を確保する観点からステンレス鋼製であることが好ましい。
【００２１】
本体部１０を構成するケース１３は、図５に示すように複数個のヒータ１２およびそれらのヒータ１２を収容するヒータボックス１４を内部に収めると共に、上方にはプレート１１が載置されている。図４および図５に示すようにケース１３は、底部分に当たる底蓋部材１３ａと側面部に当たる外枠部材１３ｂが互いに組み合わされた構造でも良いし、これらの両部材１３ａ，１３ｂを一体的に形成しても構わない。
【００２２】
なお、ヒータボックス１４の材質は、ヒータ１２から発生する熱を被塗布物に効率的に伝える観点からアルミニウム合金製であることが好ましい。また、底蓋部材１３ａや外枠部材１３ｂまたは両部材１３ａ，１３ｂを一体化したケース１３は、ヒータ１２により加熱されたケース１３の保温性を確保する観点からステンレス鋼製であることが好ましい。さらに、図３ないし図５に示すヒータ１２は４本のヒータ１２ａ〜１２ｄを用いた場合を示すが、塗布装置の大きさや本体部の出力などの諸条件に応じてヒータの個数は任意に変更できる。
【実施例】
【００２３】
本発明である塗布装置（以下、本装置という）および従来の塗布装置（以下、従来装置という）をそれぞれ用いて、後述する試験条件で被塗布物の加熱試験を行った。その試験結果について以下に説明する。本装置は、図１および図２で示した同一形態の装置とした。これに対して、従来装置はヒータ等の加熱部品上にプレートを直接載置する形態とした。本加熱試験の被塗布物としては、縦８０ｍｍ×横７５ｍｍ×厚さ０．１ｍｍのステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）製の箔材を使用した。
【００２４】
次に、加熱試験の手順について説明する。まず、室温を２３℃の雰囲気に設定した状態で、塗布装置のプレート上にステンレス鋼製の箔材を設置して、塗布装置の本体部に組み込まれたヒータの設定温度（以下、ＳＶという）を５０℃から１０℃刻みで最高１００℃までの範囲に設定した。
【００２５】
ＳＶの設定を行い、所定の時間が経過した後に同箔材の表面温度（以下、ＰＶという）を赤外線式温度計により測定した。ＰＶの測定は、箔材の四隅および中心位置の計５箇所について行い、時間を変えて合計５回の計測を行った。その後、各箇所の温度から箔材全体の平均値を算出した。
【００２６】
なお、本試験の塗布装置は、本装置としてステンレス鋼製のプレートとケースおよびアルミニウム合金製のヒータボックスから構成される装置とした。これに対して、従来装置としては、プレート，ケースおよびヒータボックスの全てがアルミニウム合金製である装置（以下、従来装置１とする），プレート，ケースおよびヒータボックスの全てがステンレス鋼製である装置（以下、従来装置２とする）の２種類の装置を使用した。
【００２７】
本装置を用いたステンレス鋼製の箔材における表面温度の測定結果を表１、従来装置１を用いた測定結果を表２、従来装置２を用いた測定結果を表３にそれぞれ示す。表１ないし表３において、ヒータの設定温度であるＳＶ（℃），箔材の四隅および中心位置における計５箇所の測定温度の平均値（ＰＶ：℃）およびＳＶとＰＶの差をそれぞれ示す。各温度測定は、同一箔材に対して５回繰り返し行った。
【００２８】
【表１】
2020062575.tif 000003
【００２９】
【表２】
2020062575.tif 000004
【００３０】
【表３】
2020062575.tif 000005
【００３１】
本装置を用いた加熱試験では表１に示すようにヒータの設定温度であるＳＶと箔材表面の測定温度であるＰＶの差（ＳＶ−ＰＶ）は、ＳＶに関わらず０．２℃以下の範囲であった。
【００３２】
これに対して、従来装置１および２を用いた加熱試験では表２および表３に示すようにＳＶとＰＶの差は従来装置１を用いた場合は０．９〜２．１℃、従来装置２を用いた場合は０．１〜０．８℃の範囲であった。いずれの場合も本装置を用いた場合よりもＳＶとＰＶの差は大きくなった。
【００３３】
本装置の加熱試験において、従来装置１および２の場合に比べてＳＶとＰＶの差が  小さくなった原因は、本体部を構成するヒータボックスの材質が熱伝導率の高いアルミニウム合金（熱伝導率：１．９５（Ｗ／ｍ・℃) ×１０−２）であること、プレートおよびその周囲を取り囲むケースの材質に保温性が良好なステンレス鋼（熱伝導率：０．１６（Ｗ／ｍ・℃) ×１０−２）を選定したことにより、ステンレス鋼製の箔材の表面を均一に加熱できたためと考えられえる。
【００３４】
これに対して、従来装置１には、本体部を構成する全ての材質に熱伝導率の高いアルミニウム合金を使用した結果、本体部のプレートを加熱すると同時に放熱も起ったために本装置の場合に比べてＳＶとＰＶの差が広がったと考えられる。
【００３５】
また、従来装置２の場合、本体部を構成する全ての材質に熱伝導率の低いステンレス鋼を使用していたので、本体部全体が十分に加熱しなかったことによりＳＶとＰＶの差が本装置の場合に比べて広がった原因と思われる。
【００３６】
次に、本装置を用いたステンレス鋼製の箔材における四隅および中心位置の表面温度の測定結果を表４、従来装置１を用いた測定結果を表５、従来装置２を用いた測定結果を表６にそれぞれ示す。表４ないし表６において、ヒータの設定温度であるＳＶ（単位：℃）、箔材の四隅（隅部１〜４）および中心位置の測定温度であるＰＶ（単位：℃）およびＰＶの最大値と最小値の差をそれぞれ示す。
【００３７】
【表４】
2020062575.tif 000006
【００３８】
【表５】
2020062575.tif 000007
【００３９】
【表６】
2020062575.tif 000008
【００４０】
本装置を用いた加熱試験では、表４に示すようにＳＶに関わらず箔材表面の測定温度であるＰＶはＳＶとの誤差範囲が１℃未満であった。また、箔材の表面温度の測定箇所（全５箇所）の温度バラつきも０．１〜０．４℃の範囲で１℃未満であった。これらの測定結果より、本装置を用いた加熱方式ではヒータによる加熱（入熱）が効率的に箔材を加熱して、同時に箔材の表面全体を均一に加熱していることがわかった。
【００４１】
一方、従来装置１を用いた加熱試験では表５に示すように箔材表面のＰＶはＳＶとの誤差範囲が０．７〜１．７℃の範囲であり、表１に示す本装置の誤差範囲に比べて広がった。加えて、ヒータの設定温度ＳＶに対してＰＶが１℃以上低下する測定箇所も存在した。その原因は、前述したように本体部を構成する全ての材質に熱伝導率の高いアルミニウム合金を使用した結果、本体部のプレートを加熱すると同時に放熱も起ったことによるものと考えられる。
【００４２】
また、従来装置２を用いた加熱試験では表６に示すように箔材表面のＰＶはＳＶとの誤差範囲が０．８〜３．５℃の範囲であり、表５に示す従来装置１を用いた測定結果に比べて誤差範囲が更に広がった。特に、ＳＶが８０℃以上の場合がその傾向は顕著に見られた。合わせて、従来装置１の測定結果と同様に設定したＳＶに対して実際の測定値であるＰＶが１℃以上低く測定される箇所が存在した。この原因も前述したように本体部を構成する全ての材質に熱伝導率の低いステンレス鋼を使用した結果、本体部全体が十分に加熱しなかったことによるものと思われる。
【００４３】
なお、本実施例に用いた本装置を構成するヒータボックスにはアルミニウム合金、ケースおよびプレートにはステンレス鋼を使用したが、いずれの部品もそれらの材質には限定されない。例えば、ヒータボックスの材質は相対的に熱伝導率の良好な錫，鉛，銅等の合金などでも構わない。また、ケースやプレートの材質は比較的に保温性の高い鋳鉄等の鉄基合金やニッケル合金でも良い。
【００４４】
また、プレートの表面には図示するように多数の孔部を有し、それらの孔部からエアによる吸引によって被塗布物を固定させる構造としているが、孔部を設けることなく被塗布物をテープなどの固定手段によって被塗布物をプレート上に拘束する形態でも構わない。
【符号の説明】
【００４５】
１                        塗布装置
１０                      本体部
１１                      プレート
１１ａ〜１１ｄ            プレートの孔部
１２（１２ａ〜１２ｄ）    ヒータ
１３                      ケース
１３ａ                    底蓋部材
１３ｂ                    外枠部材
１４                      ヒータボックス
２０                      スプレー
３０                      アクリルケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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