(57)【要約】      （修正有）【課題】勾配のある光影響特性を有する光学的物品の製造方法を提供する。【解決手段】勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造する方法であって、二色性染料、フォトクロミック二色性染料またはこれらの任意の組合せの少なくとも１つを含む１種または複数の染料組成物を、少なくとも１個のアラインメントゾーンを含む連続コーティングを有する光学要素と接触させることを含み、染料組成物の少なくとも一部が、コーティングの少なくとも一部に沿った所定の濃度勾配でコーティング中に拡散する、方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
明細書中に記載の発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は一般に、勾配のある光影響特性を有する光学的物品の製造に関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
サングラス等の偏光光学的物品は、舗装道路、水および建築物等の表面から反射された光によるグレアを低減することができる。したがって、偏光光学的物品の使用は、グレア条件下の視界を向上することができる。
【０００３】
サングラス用等の直線偏光レンズは一般的に、レンズに偏光特性をもたらすための染料を含む、延伸ポリマーシートから形成される。さらに、従来のサングラスは、代表的には彩色されている。サングラスに対する偏光および彩色効果は、二色性染料、フォトクロミック染料およびフォトクロミック二色性染料を含む数種類の染料によって形成することができる。これらの種類の染料は、レンズに所望の偏光または彩色効果をもたらすために、個別に使用されることも可能であり、または組み合わせて使用されることも可能である。二色性染料は一般に、固定された偏光、固定された色合い効果をもたらすが、これは、レンズに彩色および偏光を施すために化学線が必要とされないことを意味する。フォトクロミック染料は一般に、可逆的な彩色をもたらしたが、これは、化学線に曝露されたときにレンズが彩色され、化学線の非存在下においては、無彩色の状態に戻ることを意味する。フォトクロミック二色性染料は一般に、化学線への曝露に基づいて、可逆的な彩色および可逆的な偏光をもたらす。
【０００４】
液晶ディスプレイは、今日一般的に使用されている技術として、広く認められている。液晶ディスプレイは例えば、タブレット、携帯電話、自動車のダッシュボードおよびガソリンスタンドのスクリーンにおいて、見受けられる。これらの液晶ディスプレイパネルの大部分は、垂直な方向にアラインメントされた直線偏光パネルである。したがって、上記偏光サングラスの着用者は大抵の場合、パネルの垂直なアラインメントと、サングラスの水平なアラインメントとの交差偏光のため、これらの液晶ディスプレイパネルの内容物を見ることができない。円偏光パネルを有する液晶ディスプレイでさえ、偏光サングラスを着用している間には、見えにくくなる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
したがって、日常生活における１種より多い環境下において視界の向上を可能にするための、偏光および光学特性が異なる１個より多いゾーンを有する偏光光学的物品を提供することは、有利であろう。
【０００６】
発明の要旨
本発明は、勾配のある色合いおよび勾配のある極性を有する光学的物品の製造方法を対象とする。本方法は、少なくとも１種の二色性材料、少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料またはこれらの組合せを含む１種または複数の染料組成物を、少なくとも１個のアラインメントゾーンを含む連続コーティングを有する光学要素と接触させることを包含し得る。染料組成物の少なくとも一部は、コーティングの少なくとも一部に沿った所定の濃度勾配でコーティングに拡散させることができる。
本発明は、例えば、以下の項目を提供する。
（項目１）
勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造する方法であって、
二色性染料、フォトクロミック二色性染料またはこれらの任意の組合せの少なくとも１つを含む１種または複数の染料組成物を、少なくとも１個のアラインメントゾーンを含む連続コーティングを有する光学要素と接触させることを含み、前記染料組成物の少なくとも一部が、前記コーティングの少なくとも一部に沿った所定の濃度勾配で前記コーティング中に拡散する、方法。
（項目２）
前記染料組成物を含む染料溶液中に前記光学要素を浸漬すること、および
前記所定の濃度勾配を提供するような速度で前記染料溶液から前記光学要素を抜き出すこと
を含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
前記コーティングを、前記染料組成物の勾配のある層を含む染料移入基材と接触させること、および
前記染料移入基材を加熱して、前記染料組成物の少なくとも一部を前記コーティング中に拡散させること
を含む、項目１に記載の方法。
（項目４）
前記光学要素の少なくとも一部を覆うように第１のアラインメント領域を形成すること、および
異方性材料を含む異方性コーティング組成物を、前記第１のアラインメント領域を覆うように付与して、第１のアラインメントゾーンを形成すること
を含む、項目１から３のいずれかに記載の方法。
（項目５）
前記光学要素の少なくとも一部を覆うように第２のアラインメント領域を形成すること、ならびに
前記第２のアラインメント領域を覆うように第２の異方性コーティング組成物を付与して、第２のアラインメントゾーンを形成することであって、前記異方性コーティングおよび前記第２の異方性コーティングが、同じであるか、または異なること
を含む、項目４に記載の方法。
（項目６）
前記第１のアラインメント領域が、
前記光学要素の少なくとも一部を覆うようにアラインメント層を付与すること、および
前記アラインメント層の第１の部分を、第１の偏光方向を有する第１の偏光処理用放射線に曝露して、前記アラインメント層中に前記第１のアラインメント領域を形成することによって形成される、項目４に記載の方法。
（項目７）
前記第２のアラインメント領域が、
前記光学要素の少なくとも一部を覆うようにアラインメント層を付与すること、および
前記アラインメント層の第２の部分を、第２の偏光方向を有する第２の偏光処理用放射線に曝露して、前記アラインメント層中に前記第２のアラインメント領域を形成することによって形成される、項目５に記載の方法。
（項目８）
前記アラインメント層が、スピンコーティング、噴霧コーティング、ディップコーティング、カーテンコーティングおよびインクジェットコーティングからなる群から選択される方法によって付与される、項目６または７に記載の方法。
（項目９）
前記アラインメント層が、少なくとも１種の光アラインメント材料を含む、項目６から８のいずれかに記載の方法。
（項目１０）
前記異方性材料が、少なくとも１種の架橋性液晶材料を含む、項目４から９のいずれかに記載の方法。
（項目１１）
前記濃度勾配が、連続的な勾配または連続的でない勾配である、項目１から１０のいずれかに記載の方法。
（項目１２）
前記光学要素が、第１の主面を含み、前記少なくとも１個のアラインメントゾーンが、前記第１の主面上に配置されている、項目１から１１のいずれかに記載の方法。
（項目１３）
前記第１の主面が、曲がった表面である、項目１２に記載の方法。
（項目１４）
前記光学的物品が、光学レンズ、眼用レンズ、光学フィルター、窓、バイザー、鏡およびディスプレイからなる群から選択される、項目１から１３のいずれかに記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、上面全体にわたって一様な色または色合い、および勾配のある偏光を有する、本発明による眼用レンズを示す図である。
【０００８】
【図２】図２は、高い度合いの水平偏光が上面の上側部分にわたって形成された第１の光影響ゾーンと、偏光が上面の下側部分にわたって形成されていない第２の光影響ゾーンとを有する、本発明による眼用レンズを示す図である。
【０００９】
【図３】図３は、垂直偏光が上面の側方部分にわたって形成された第１の光影響ゾーンと、第１の光影響ゾーンの間にある水平偏光が上面の中心部分にわたって形成された第２の光影響ゾーンとを有する、本発明による眼用レンズを示す図である。
【００１０】
【図４】図４は、垂直偏光が上面の側方部分にわたって形成された第１の光影響ゾーンと、第１の光影響ゾーンの間にある水平偏光が上面の上側部分にわたって形成された第２の光影響ゾーンと、第１の光影響ゾーンの間にある偏光が上面の下側部分にわたって形成されていない第３の光影響ゾーンとを有する、本発明による眼用レンズを示す図である。
【００１１】
【図５】図５は、勾配のある偏光および勾配のある色合いが上面の上側部分にわたって形成された第１の光影響ゾーンと、上面の下側部分にわたって形成された勾配のある偏光および勾配のある色合いの度合いまたは規模が減じた第２の光影響ゾーンとを有する、眼用レンズを示す図である。
【００１２】
【図６】図６は、眼用レンズと、異方性材料、二色性材料、フォトクロミック材料、フォトクロミック二色性材料および／または従来の染料を含有する供給源に流体連通したインクジェットプリンタとを示す図である。
【００１３】
【図７】図７は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を示す図である。
【００１４】
【図８−１】図８Ａから図８Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【図８−２】図８Ａから図８Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【００１５】
【図９−１】図９Ａから図９Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【図９−２】図９Ａから図９Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【図９−３】図９Ａから図９Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【図９−４】図９Ａから図９Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【００１６】
【図１０】図１０Ａから図１０Ｄは、浸染法によって異方性コーティング層を染料溶液と接触させるための染料溶液を含む浴の上方で懸架される、異方性コーティング層を有する光学的物品を示す図である。
【００１７】
【図１１】図１１Ａから図１１Ｂは、浸染法によって異方性コーティング層を染料溶液と接触させるための染料溶液を含む浴の上方で懸架される、異方性コーティング層を有する光学的物品を示す図である。
【００１８】
【図１２】図１２は、浸染法によって異方性コーティング層を染料溶液と接触させるために染料溶液を含む浴中に沈められた異方性コーティング層を有する、光学的物品を示す図である。
【００１９】
【図１３】図１３は、染料組成物の勾配のある層を含む染料移入基材が接触する異方性コーティング層を有する、光学的物品を示す図である。
【００２０】
【図１４】図１４は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するためのキットを示す図である。
【００２１】
【図１５】図１５は、視認可能な色合いの勾配を呈する、偏光されない光によって背後から照明されたレンズの写真である。
【００２２】
【図１６】図１６は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントに対して平行（０°）に配向されているときの、レンズを通る光の通過を示す、図１５のレンズの写真である。
【００２３】
【図１７】図１７は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントの方向に対して直角（９０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示す、図１５のレンズの写真である。
【００２４】
【図１８】図１８は、一様な色合いを呈する、偏光されない光によって背後から照明されたレンズの写真である。
【００２５】
【図１９】図１９は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントに対して平行（０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示す、図１８のレンズの写真である。
【００２６】
【図２０】図２０は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントの方向に対して直角（９０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示す、図１８のレンズの写真である。
【００２７】
【図２１】図２１は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントに対して平行（０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示す、写真である。
【００２８】
【図２２】図２２は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントの方向に対して直角（９０°）に配向されたときの、図２１のレンズを通る光の通過を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
発明の詳細な説明
次の詳細な説明の目的には、本発明は、反対の明白な表現がある場合を除いて、様々な代替的な変形形態およびステップ順序を仮定することができると理解すべきである。さらに、任意の作動例の場合を除いて、またはそうではないと指摘されている場合を除いて、例えば本明細書および特許請求の範囲において使用されている原材料の量を表しているすべての数は、すべての場合において、「約」という用語によって修飾されたものとして理解すべきである。したがって、反対の指摘がない限り、下記の明細書および添付の特許請求の範囲に記載の数値パラメータは、本発明によって得ようとする所望の特性に応じて変化し得る近似値である。特許請求の範囲の均等論の適用を限定する試みとするわけではないが、最低限として、各数値パラメータは少なくとも、報告された有効桁数に照らして、
通例の丸め法の適用によって解釈すべきである。
【００３０】
本発明の広範な範囲を説明している数値範囲およびパラメータは近似値であるが、特定の例において記載された数値は、可能な限り精密に報告されている。しかしながら、いかなる数値も、各試験測定において見受けられる標準偏差から必然的に生じる、ある特定の誤差を本質的に内包する。
【００３１】
さらに、本明細書において言及されたあらゆる数値範囲は、その中に包摂されるすべての部分範囲を含むように意図されていると理解すべきである。例えば、「１から１０」までの範囲は、言及された最小値である１と、言及された最大値である１０との間（１と１０も含む）のすべての部分範囲、すなわち、１以上の最小値および１０以下の最大値を有するすべての部分範囲を含むように意図されている。
【００３２】
そうではないと明示的に言明されていない限り、本出願において、単数形の使用は複数形を含み、複数形の使用は単数形を包含する。さらに、本出願において、「または」の使用は、そうではないと明示的に言明されていない限り「および／または」を意味するが、「および／または」が、ある特定の事例において、明確に使用されていてもよい。さらに、本出願において、「１つの」または「一」の使用は、そうではないと明示的に言明されていない限り、「少なくとも１つの」を意味する。
【００３３】
限定されるわけではないが発行特許および特許出願等、本明細書において言及されたすべての文献は、そうではないと指摘されていない限り、全体が「参照により組み込まれる」と解釈すべきである。
【００３４】
本発明は、光学的物品および光学的物品を製造する方法を対象とする。本発明の光学的物品は、少なくとも１個のコーティング層によってコーティングされた少なくとも１個の光学要素を含む。本明細書において使用される場合、「光学的」という用語は、光および／または視界に関係し、または関連付けられていることを意味する。例えば、光学的物品は、限定されるわけではないが眼用要素および眼用デバイス、ディスプレイ要素およびディスプレイデバイス、窓ならびに鏡等を含む、光学要素を含み得る。「眼用」という用語は、眼および視界に関係し、または関連付けられていることを意味する。眼用要素の非限定的な例には、矯正レンズおよび非矯正レンズが挙げられ、シングルビジョンレンズまたはセグメント化されたもしくはセグメント化されていないマルチビジョンレンズ（限定されるわけではないが、二焦点レンズ、三焦点レンズおよびプログレッシブレンズ等）であってよいマルチビジョンレンズならびに限定はないがコンタクトレンズ、眼内レンズ、拡大レンズおよび保護レンズまたはバイザーを含む視界を（美観または他の事柄を目的として）矯正、保護または向上するために使用される他の要素を含む。本明細書において使用される場合、「ディスプレイ」という用語は、単語、数、符号、設計または図に含まれる情報に関する、視認可能なまたは機械読取り可能な表示を意味する。ディスプレイ要素およびデバイスの非限定的な例には、スクリーン、モニターおよびセキュリティマーク等のセキュリティ要素が挙げられる。本明細書において使用される場合、「窓」という用語は、そこを介した放射線の透過を可能にするようになされた開口部を意味する。窓の非限定的な例には、自動車および航空機の透明部材、フィルター、シャッターおよび光学的スイッチが挙げられる。本明細書において使用される場合、「鏡」という用語は、入射光の大部分を正反射する表面を意味する。
【００３５】
さらに、光学要素は、透明な特性と反射特性との両方を有する、透明な光学要素、反射性光学要素または光学要素を含み得る。本明細書において使用される場合、「透明」という用語は、人間の眼で材料を明瞭に見通すことができるように可視光線を透過させる、材料を指し、「反射性」という用語は、可視光を透過させるまたは吸収するのではなく、材
料から離れていくように可視光を方向転換する、材料を指す。光学要素に少なくともいくつかの反射特性をもたらすために、反射コーティングを付与することができる。例えば、反射性アルミニウムコーティングを光学要素の少なくとも一部に付与して、少なくともいくつかの反射特性を有する光学的セキュリティ要素を調製することができる。
【００３６】
光学的物品を形成する光学要素は、限定されるわけではないが、丸い形状、平坦な形状、円筒形の形状、球形の形状、平面形状、実質的に平面形状、平凹状の形状および／または平凸状の形状、限定されるわけではないが凸状の形状および／または凹状の形状を含む曲がった形状を含む、様々な形状を有し得る。
【００３７】
一般に、光学要素は、限定されるわけではないが有機材料、無機材料またはこれらの組合せ（例えば、複合材料）を含む、様々な材料から製造することができる。
【００３８】
本明細書において開示された光学要素を形成するために使用され得る有機材料の非限定的な具体例には、米国特許第５，９６２，６１７号および米国特許第５，６５８，５０１号の第１５欄、２８行目から第１６欄、１７行目までにおいて開示されたモノマーおよびモノマーの混合物から調製されたポリマー材料、例えばホモポリマーおよびコポリマーが挙げられ、これらの米国特許の開示は、参照により本明細書に特に組み込まれる。例えばこのようなポリマー材料は、熱可塑性または熱硬化性ポリマー材料であってよく、透明であるまたは光学的に透き通っていることが可能であり、必要とされる任意の屈折率を有し得る。このような開示されたモノマーおよびポリマーの非限定的な例には、ポリオール（アリルカルボネート）モノマー、例えば、ＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．によって商標ＣＲ−３９で販売されているモノマーであるジエチレングリコールビス（アリルカルボネート）等のアリルジグリコールカルボネート；例えばポリウレタンプレポリマーとジアミン硬化剤との反応によって調製されたものであり、そのようなポリマーの１つのための組成物がＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．によって商標ＴＲＩＶＥＸで販売されている、ポリ尿素−ポリウレタン（ポリ尿素−ウレタン）ポリマー；ポリオール（メタ）アクリロイル末端化カルボネートモノマー；ジエチレングリコールジメタクリレートモノマー；エトキシ化フェノールメタクリレートモノマー；ジイソプロペニルベンゼンモノマー；エトキシ化トリメチロールプロパントリアクリレートモノマー；エチレングリコールビスメタクリレートモノマー；ポリ（エチレングリコール）ビスメタクリレートモノマー；ウレタンアクリレートモノマー；ポリ（エトキシ化ビスフェノールＡジメタクリレート）；ポリ（ビニルアセテート）；ポリ（ビニルアルコール）；ポリ（ビニルクロリド）；ポリ（ビニリデンクロリド）；ポリエチレン；ポリプロピレン；ポリウレタン；ポリチオウレタン；ビスフェノールＡおよびホスゲンに由来したカルボネート結合樹脂等であり、そのような材料の１つが商標ＬＥＸＡＮで販売されている、熱可塑性ポリカルボネート；商標ＭＹＬＡＲで販売されている材料等のポリエステル；ポリ（エチレンテレフタレート）；ポリビニルブチラール；商標ＰＬＥＸＩＧＬＡＳで販売されている材料等であり、ポリ官能性イソシアネートとポリチオールまたはポリエピスルフィドモノマーとを反応させることによって調製されたポリマーであり、単独重合されたまたはポリチオール、ポリイソシアネート、ポリイソチオシアネートおよび任意選択でエチレン性不飽和モノマーもしくはハロゲン化芳香族含有ビニルモノマーと共重合および／もしくは三元重合されたものである、ポリ（メチルメタクリレート）が挙げられる。例えばブロックコポリマーまたは相互侵入網目構造生成物を形成するような、このようなモノマーのコポリマーならびに記述されたポリマーおよびコポリマーと他のポリマーとのブレンドも想定される。
【００３９】
光学要素の形成における使用に適した無機材料の非限定的な例には、ガラス、鉱物、セラミックおよび金属が挙げられる。例えば、光学要素は、ガラスを含み得る。上記に提示されたように、反射コーティングまたは反射層を無機光学要素または有機光学要素の表面に堆積させ、または付与して、表面を反射性にし、または表面の反射率を向上することが
できる。
【００４０】
なおさらには、光学要素は、無彩色基材、彩色基材、直線偏光基材、円偏光基材、楕円偏光基材、フォトクロミック基材または彩色フォトクロミック基材であってよい。本明細書において使用される場合、光学要素基材に関して、「無彩色」という用語は、着色剤添加物（限定されるわけではないが、従来の染料等）を本質的に含まず、化学線に応答して有意に変化しない可視放射線の吸収スペクトルを有する、基材を意味する。さらに、光学要素の基材に関して、「彩色」という用語は、着色剤添加物（限定されるわけではないが、従来の染料等）および化学線に応答して有意に変化しない可視放射線の吸収スペクトルを有する、基材を意味する。類似した特性が、特定のコーティング（単数または複数）を光学要素上に付与することによって達成され得ると理解されており、これは、本明細書においてさらに詳細に説明されている。
【００４１】
本明細書において使用される場合、基材に関する「直線偏光」という用語は、放射線を直線偏光する（すなわち、光波の電気ベクトルの振動を１つの方向に制限する）ようになされた基材を指す。本明細書において使用される場合、基材に関する「円偏光」という用語は、放射線を円偏光するようになされた基材を指す。本明細書において使用される場合、基材に関する「楕円偏光」という用語は、放射線を楕円変更するようになされた基材を指す。さらに、本明細書において使用される場合、基材に関して、「彩色フォトクロミック」という用語は、着色剤添加物およびフォトクロミック材料を含有し、少なくとも化学線に応答して変化する可視放射線の吸収スペクトル基材を有する基材を意味する。したがって、限定はないが例えば、彩色フォトクロミック基材は、着色剤の第１の色特徴および化学線に曝露されたときの着色剤とフォトクロミック材料との組合せの第２の色特徴を有し得る。
【００４２】
指摘したように、本発明の光学的物品は、光学要素の少なくとも一部を覆うように付与された少なくとも１個のコーティングをさらに含む。コーティングは、光学要素の少なくとも１つの主面の少なくとも一部を覆うように付与することができる。コーティングは、光学要素の表面全体を覆うように付与されてもよい。
【００４３】
本明細書において使用される場合、「コーティング」という用語は、流動可能な組成物に由来しており、一様な厚さを有しても有さなくてもよい、支持体付きフィルムを意味する。したがって、コーティング組成物を光学要素の表面に付与し、硬化させて、コーティングを形成することができる。硬化された組成物または硬化性組成物に関して使用されているとき、「硬化性」という用語、「硬化させる」という用語、「硬化した」という用語または類似用語は、硬化性組成物を形成する重合性成分の少なくとも一部が、少なくとも部分的に重合されることを意味するように意図されている。
【００４４】
光学要素に付与されたコーティングは、少なくとも１種の異方性材料を含む少なくとも１個の異方性コーティング層を含む。一部の例において、異方性コーティング層は、２種もしくはそれよりも多い、３種もしくはそれよりも多いまたは４種もしくはそれよりも多い異方性材料等、複数の異方性材料を含む。複数の異方性材料が使用される場合、異方性材料は、同じであっても異なっていてもよい。
【００４５】
本明細書において使用される場合、「異方性」という用語は、少なくとも１つの異なる方向で測定されたときに値が変わる少なくとも１種の特性を有し、自己集合が可能であることを意味する。したがって、「異方性材料」は、少なくとも１つの異なる方向で測定されたときに値が異なる少なくとも１種の特性を有し、自己集合が可能である材料である。異方性材料の非限定的な例には、液晶材料が挙げられる。
【００４６】
液晶材料の構造を理由として、液晶材料は一般に、通常方向を獲得するように秩序化またはアラインメントされることが可能である。より厳密には、液晶分子がロッド状またはディスク状の構造、剛直な長軸および強固な双極子を有するため、液晶分子は、液晶分子の長軸が、一般に一般的な軸に対して平行である配向を獲得するような、外力または別の構造との相互作用によって、秩序化またはアラインメントされることが可能である。例えば、磁場、電場、直線偏光赤外線、直線偏光紫外線、直線偏光可視放射線またはせん断力によって、液晶材料の分子をアラインメントすることができる。配向された表面によって液晶分子をアラインメントすることもできる。すなわち、液晶分子は、例えばラビング法、グルービング法または光アラインメント法によって配向された表面に付与された後、各液晶分子の長軸が、一般に表面の配向の通常方向に対して平行である配向を獲得するようにアラインメントされることが可能である。
【００４７】
さらに、メソゲンは、液晶材料中に構造的秩序を誘起する、液晶材料の基礎単位である。液晶材料のメソゲン部分は一般的に、液晶材料の他のメソゲン成分と一緒に整列し、これにより、特定の一方向に液晶分子をアラインメントする、剛直な部分を含む。メソゲンの剛直な部分は、例えば単環式または多環式の芳香環構造を含む単環式または多環式の環構造等の剛直な分子構造からなり得る。
【００４８】
本発明と一緒にした使用に適した液晶メソゲンは、限定されるわけではないが、サーモトロピック液晶メソゲンおよびリオトロピック液晶メソゲンを含む。本明細書において使用される場合、「サーモトロピック液晶」は、温度に基づいて秩序化される液晶を意味し、「リオトロピック液晶」は、溶媒の添加によって秩序化される液晶を意味する。サーモトロピック液晶メソゲンの非限定的な例には、カラム状（またはロッド状）液晶メソゲン、ディスコチック（またはディスク状）液晶メソゲンおよびコレステリック液晶メソゲンが挙げられる。潜在的なメソゲンの非限定的な例は、例えば、米国特許出願第１２／１６３，１１６号の段落［００２４］〜［００４７］においてさらに詳細に記載されており、Dennisら、「Flussige Kristalle in Tabellen」、VEB Deutscher VerlagFur Grundstoffindustrie、Leipzig、Germany、１９７４年および「Flussige KristalleinTabellen II
」、VEB Deutscher Verlag Fur Grundstoffindustrie、Leipzig、Germany、１９８４年において記述されたメソゲンが挙げられ、これらのそれぞれの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００４９】
１種または複数のメソゲンを含む液晶材料は、液晶ポリマー、液晶プレポリマーおよび液晶モノマーを含み得る。本明細書において使用される場合、「プレポリマー」という用語は、部分的に重合された材料を意味する。さらに、「ポリマー」という用語は、ホモポリマー（例えば、単一のモノマー種から調製されたもの）、コポリマー（例えば、少なくとも２種のモノマー種から調製されたもの）およびグラフトポリマーを意味する。
【００５０】
異方性材料としての使用に適した液晶モノマーは、限定されるわけではないが、一官能性液晶モノマーおよび多官能性液晶モノマーを含む。さらに、液晶モノマーは、重合性液晶モノマーであってもよいし、さらに、光重合性および／または熱重合性液晶モノマーであってもよい。本明細書において使用される場合、「光重合性」という用語は、化学線に曝露したときに架橋され得るモノマー、プレポリマーまたはポリマー等の材料を意味する。本明細書において使用される場合、「化学線」という用語は電磁放射を意味し、限定はないが例えば、可視放射線および紫外（ＵＶ）線を含む。さらに、「熱重合性」という用語は、熱に曝露したときに架橋され得るモノマー、プレポリマーまたはポリマー等の材料を意味する。
【００５１】
異方性材料としての使用に適した液晶モノマーの非限定的な例には、アクリレート、メタクリレート、アリル、アリルエーテル、アルキン、アミノ、無水物、エポキシド、水酸
化物、イソシアネート、ブロック化イソシアネート、シロキサン、チオシアネート、チオール、尿素、ビニル、ビニルエーテルおよびこれらのブレンドから選択される官能基を有する液晶モノマーが挙げられる。
【００５２】
異方性材料としての使用に適した液晶ポリマーおよび液晶プレポリマーは、限定されるわけではないが、サーモトロピック液晶ポリマーおよび液晶プレポリマーならびにリオトロピック液晶ポリマーおよび液晶プレポリマーを含む。さらに、液晶ポリマーおよび液晶プレポリマーは、主鎖ポリマーおよび主鎖プレポリマーまたは側鎖ポリマーおよび側鎖プレポリマーであってよい。主鎖液晶ポリマーおよび主鎖液晶プレポリマーにおいて、ポリマー骨格中には主に、ロッド状またはディスク状の液晶メソゲンが配置されている。側鎖ポリマーおよび側鎖プレポリマーにおいて、ポリマーの側鎖中には主に、ロッド状またはディスク状の液晶メソゲンが配置されている。さらに、液晶ポリマーまたはプレポリマーは、光重合性であってよい。
【００５３】
異方性材料としての使用に適した液晶ポリマーおよび液晶プレポリマーの非限定的な例には、限定されるわけではないが、アクリレート、メタクリレート、アリル、アリルエーテル、アルキン、アミノ、無水物、エポキシド、水酸化物、イソシアネート、ブロック化イソシアネート、シロキサン、チオシアネート、チオール、尿素、ビニル、ビニルエーテルおよびこれらのブレンドから選択される官能基を有する主鎖および側鎖ポリマーおよびプレポリマーが挙げられる。
【００５４】
本発明の異方性コーティング層は、少なくとも１種の二色性材料および／または少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択で少なくとも１種のフォトクロミック材料ならびにこれらの組合せをさらに含み得る。二色性材料およびフォトクロミック二色性材料は、異方性材料の方向にアラインメントすることができる。例えば、二色性材料、および／またはフォトクロミック二色性材料は、二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料が周囲の異方性材料と同じ方向にアラインメントされるように、異方性コーティング層中に組み込むことができる。したがって、アラインメントされた異方性材料は、二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料をアラインメントするための、アラインメント媒体として作用する。
【００５５】
本明細書において使用される場合、「フォトクロミック」という用語は、少なくとも化学線に応答して変化する少なくとも可視放射線の吸収スペクトルを有することを意味する。さらに、「フォトクロミック材料」という用語は、熱可逆性のフォトクロミック材料および熱可逆性でないフォトクロミック材料を含み、これらのフォトクロミック材料は一般に、熱エネルギーおよび／または化学線に応答して、少なくとも可視スペクトルにおける第１の状態、例えば「透き通った状態」から、少なくとも可視スペクトルにおける第２の状態、例えば「着色状態」に転化し、熱エネルギーおよび／または化学線に曝露されていないときに第１の状態に戻ることが可能であり、ただし、これらの変化の少なくとも１つが、化学線に応答したものであることを条件とする。本明細書において限定を加えるわけではないが、本発明と一緒に使用されるフォトクロミック材料は、少なくとも可視スペクトルにおいて、透き通った状態から着色状態に変化することができ、または少なくとも可視スペクトルにおいて、ある着色状態から別の着色状態に変化することができる。
【００５６】
さらに、「二色性」という用語は、少なくとも透過放射線が有する直交する２つの平面偏光成分のうちの一方を、他方に比べてより強く吸収できることを意味する。二色性材料が、直交する２つの平面偏光成分のうちの一方をどのくらい強く吸収するかの尺度の１つは、「吸収比」である。本明細書において使用される場合、「吸収比」という用語は、第１の平面に対して直交する平面において直線偏光された同じ波長の放射線の吸収度に対する、第１の平面において直線偏光された放射線の吸収度の比を指し、第１の平面は、最も
高い吸収度を有する平面であると考えられる。
【００５７】
二色性材料が、透過放射線が有する直交する２つの平面偏光成分のうちの一方を、他方に比べてより強く吸収する場合、二色性材料の分子は、透過放射線の正味偏光を得るために、適切に位置決めまたは配置されなければならない。したがって、異方性コーティング層中に組み込まれた場合、少なくとも１種の二色性材料の少なくとも一部は、全体的な偏光効果を達成できるように、適切な位置または配置に置くことができる（すなわち、秩序化またはアラインメントすることができる）。
【００５８】
さらに、「フォトクロミック二色性材料」という用語は、少なくとも化学線に応答してフォトクロミック特性および二色性特性を表示する、材料を指す。例えば、異方性コーティング層は、少なくとも化学線に応答して、少なくとも可視スペクトルにおける第１の光学的に透き通った偏光されない光状態から、少なくとも可視スペクトルにおける第２の着色偏光状態に可逆的に切り替わるようになされた、少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料を含み得る。したがって、光学要素が、フォトクロミック二色性材料を含むコーティング層を有する眼用レンズである場合、レンズは、着用者が、例えば太陽光から出た化学線に曝露されていないときの光学的に透き通った偏光されない光状態から、着用者が、例えば太陽光から出た化学線に曝露されているときの着色偏光状態に可逆的に切り替わることができる。
【００５９】
有機フォトクロミック化合物の非限定的な例には、米国特許第５，６４５，７６７号の第１欄、１０行目から第１２欄、５７行目までおよび米国特許第５，６５８，５０１号の第１欄、６４行目から第１３欄、３６行目までにおいて開示されたもの等、ベンゾピラン、ナフトピラン（例えば、ナフト［１，２−ｂ］ピランおよびナフト［２，１−ｂ］ピラン）スピロ−９−フルオレノ［１，２−ｂ］ピラン、フェナントロピラン、キノピランおよびインデノ縮合ナフトピランが挙げられ、これらの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。使用され得る有機フォトクロミック化合物のさらなる非限定的な例には、ベンゾオキサジン、ナフトオキサジンおよびスピロオキサジン等のオキサジンが挙げられる。使用され得るフォトクロミック化合物の他の非限定的な例には、その開示が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第４，９３１，２２０号の第２０欄、５行目から第２１欄、３８行目までにおいて記述されたフルギドおよびフルギミド、例えば３−フリルフルギドおよびフルギミドならびに３−チエニルフルギドおよびフルギミド、その開示が参照により本明細書に組み込まれる米国特許出願第２００３／０１７４５６０号の段落［００２５］から［００８６］までにおいて記述されたジアリールエテンならびに上記フォトクロミック材料または化合物のいずれかの組合せまたは混合物が挙げられる。
【００６０】
さらに、本発明と一緒に使用され得る適切な二色性材料には、限定されるわけではないが、アゾメチン、インジゴイド、チオインジゴイド、メロシアニン、インダン、キノフタロン型染料、ペリレン、フタロペリン、トリフェノジオキサジン、インドロキノキサリン、イミダゾトリアジン、テトラジン、アゾ染料および（ポリ）アゾ染料、ベンゾキノン、ナフトキノン、アントラキノンおよび（ポリ）アントラキノン、アントラピリミジノン、ヨウ素およびヨウ素酸塩ならびにこれらの組合せが挙げられる。
【００６１】
なおさらには、フォトクロミック二色性材料の非限定的なものには、米国特許出願公開第２００５／０００４３６１号の段落２７から段落１５８までにおいて記述されたフォトクロミック二色性材料が挙げられ、この開示は、ここをもって、参照により本明細書に特に組み込まれる。
【００６２】
適切なフォトクロミック材料、二色性材料およびフォトクロミック二色性材料の他の非限定的な例は、２００８年１２月８日に出願された「Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  Ｆａｃｉｌｉ
ｔｉｅｓ  ｆｏｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｙｅｓ」という題名の米国特許出願第１２／３２９，１９７号の段落［００９０］〜［０１０２］およびこの中で引用された参考文献ならびに２００８年６月２７日に出願された「Ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎｓ  Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  Ｍｅｓｏｇｅｎ  Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ」という題名の米国特許出願第１２／１６３，１８０号の段落［００６４］〜［００８４］およびこの中で引用された参考文献において見出すことができ、これらのそれぞれの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。さらに、使用され得るフォトクロミック材料の非限定的な例は、米国特許第７，０４４，５９９号の第９欄、６０行目から第１１欄、３行目までにおいてさらに記述されており、この開示は、ここをもって、参照により本明細書に特に組み込まれる。使用され得る二色性材料の非限定的な例は、米国特許第７，０４４，５９９号の第７欄、１８〜５６行目においてさらに記述されており、この開示は、ここをもって、参照により本明細書に特に組み込まれる。さらに、フォトクロミック二色性材料の非限定的な他の例は、米国特許出願公開第２００５／００１２９９８Ａ１号の段落１１から段落４４２においてさらに記述されており、この開示は、ここをもって、参照により本明細書に特に組み込まれる。
【００６３】
異方性コーティング層は、さらなる添加剤をさらに含み得る。例えば、異方性コーティング層は、メソゲン型安定剤、アラインメント促進剤、反応速度向上用添加剤、光開始剤、熱開始剤、重合阻害剤、溶媒、光安定剤（限定されるわけではないが、紫外光吸収剤およびヒンダードアミン光安定剤（ＨＡＬＳ）等の光安定剤等）、熱安定剤、離型剤、レオロジー制御剤、レベリング剤（限定されるわけではないが、界面活性剤等）、フリーラジカル捕捉剤、付着促進剤（ヘキサンジオールジアクリレートおよびカップリング剤等）、従来の染料およびこれらの組合せをさらに含み得る。本明細書において使用される場合、「従来の染料」は、色または色合いをもたらすが偏光または可逆的変化をもたらさない染料を指す。
【００６４】
本明細書において使用される場合、「アラインメント促進剤」という用語は、添加剤が添加された材料のアラインメントの速度および一様性のうちの少なくとも１つを助長することができる、添加剤を意味する。アラインメント促進剤の非限定的な例には、米国特許第６，３３８，８０８号の第１欄、６６行目から第３５欄、２３行目および米国特許出願公開第２００２／００３９６２７号の段落［００３６］から［０２８６］までにおいて記述されたアラインメント促進剤が挙げられ、これらは、ここをもって、参照により本明細書に特に組み込まれる。
【００６５】
反応速度向上用添加剤の非限定的な例には、エポキシ含有化合物、有機ポリオールおよび／または可塑剤が挙げられる。このような反応速度向上用添加剤のより具体的な例は、米国特許第６，４３３，０４３号の第２欄、５７行目から第１３欄、５４行目および米国特許出願公開第２００３／００４５６１２号の段落［００１２］から［００９５］までにおいて開示されており、これらは、ここをもって、参照により本明細書に特に組み込まれる。
【００６６】
光開始剤の非限定的な例には、開裂型光開始剤および引抜き型光開始剤が挙げられる。開裂型光開始剤の非限定的な例には、アセトフェノン、α−アミノアルキルフェノン、ベンゾインエーテル、ベンゾイルオキシム、アシルホスフィンオキシドおよびビスアシルホスフィンオキシドまたはこのような開始剤の混合物が挙げられる。このような光開始剤の商用の例は、Ｃｉｂａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なＤＡＲＯＣＵＲＥ（登録商標）４２６５である。引抜き型光開始剤の非限定的な例には、ベンゾフェノン、ミヒラーケトン、チオキサントン、アントラキノン、ショウノウキノン、フルオロン、ケトクマリンまたはこのような開始剤の混合物が挙げられる。
【００６７】
光開始剤の別の非限定的な例には、可視光光開始剤が挙げられる。適切な可視光光開始剤の非限定的な例は、米国特許第６，６０２，６０３号の第１２欄、１１行目から第１３欄、２１行目までにおいて記載されており、これは、参照により本明細書に特に組み込まれる。
【００６８】
熱開始剤の非限定的な例には、有機ペルオキシ化合物およびアゾビス（オルガノニトリル）化合物が挙げられる。熱開始剤として有用な有機ペルオキシ化合物の非限定的な具体例には、ターシャリーブチルペルオキシイソプロピルカルボネート等のペルオキシモノカルボネートエステル、ジ（２−エチルヘキシル）ペルオキシジカルボネート、ジ（第二級ブチル）ペルオキシジカルボネートおよびジイソプロピルペルオキシジカルボネート等のペルオキシジカルボネートエステル、２，４−ジクロロベンゾイルペルオキシド、イソブチリルペルオキシド、デカノイルペルオキシド、ラウロイルペルオキシド、プロピオニルペルオキシド、アセチルペルオキシド、ベンゾイルペルオキシドおよびｐ−クロロベンゾイルペルオキシド等のジアシルペルオキシド（diacyperoxide）、ｔ−ブチルペルオキシ
ピバレート、ｔ−ブチルペルオキシオクチレートおよびｔ−ブチルペルオキシイソブチレート等のペルオキシエステル、メチルエチルケトンペルオキシドならびにアセチルシクロヘキサンスルホニルペルオキシドが挙げられる。非限定的な一実施形態において、使用される熱開始剤は、得られる重合生成物を退色しない熱開始剤である。熱開始剤として使用できるアゾビス（オルガノニトリル）化合物の非限定的な例には、アゾビス（イソブチロニトリル）、アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）またはこれらの混合物が挙げられる。
【００６９】
重合阻害剤の非限定的な例には、ニトロベンゼン、１，３，５−トリニトロベンゼン、ｐ−ベンゾキノン、クロラニル、ＤＰＰＨ、ＦｅＣｌ３、ＣｕＣｌ２、酸素、硫黄、アニリン、フェノール、ｐ−ジヒドロキシベンゼン、１，２，３−トリヒドロキシベンゼンおよび２，４，６−トリメチルフェノールが挙げられる。
【００７０】
溶媒の非限定的な例には、コーティングおよび要素および基材と適合するコーティングの固体成分を溶解させ、および／またはコーティングが付与された外面（単数または複数）の一様な被覆を確実に行うことができる、溶媒が挙げられる。限定されるわけではないが、潜在的な溶媒には、以下：Ｎ−メチル−２−ピロリドン、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテートおよびこれらの誘導体（ＤＯＷＡＮＯＬ（登録商標）工業用溶媒として販売されている）、アセトン、アミルプロピオネート、アニソール、ベンゼン、ブチルアセテート、シクロヘキサン、エチレングリコールのジアルキルエーテル、例えば、ジエチレングリコールジメチルエーテルおよびこれらの誘導体（ＣＥＬＬＯＳＯＬＶＥ（登録商標）工業用溶媒として販売されている）、ジエチレングリコールジベンゾエート、ジメチルスルホキシド、ジメチルホルムアミド、ジメトキシベンゼン、エチルアセテート、イソプロピルアルコール、メチルシクロヘキサノン、シクロペンタノン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、メチルプロピオネート、プロピレンカルボネート、テトラヒドロフラン、トルエン、キシレン、２−メトキシエチルエーテル、３−プロピレングリコールメチルエーテルならびにこれらの混合物が挙げられる。
【００７１】
指摘したように、異方性コーティング層は、特定の方向にアラインメントすることができる異方性材料を含む。一部の例において、異方性材料は、光学要素と異方性コーティング層との間に位置決めされたアラインメントコーティング層によって、アラインメントされる。したがって、本発明の光学的物品は、光学要素、光学要素の少なくとも一部を覆うように付与されたアラインメントコーティング層およびアラインメントコーティング層の少なくとも一部を覆うように付与された異方性コーティング層を含み得る。
【００７２】
本発明と一緒に使用されるアラインメントコーティング層は、特定の方向にアラインメ
ントすることができる材料を含む。例えば、アラインメントコーティング層は、限定されるわけではないが平行な配向、楕円形の配向、すそ広がりの配向、垂直な配向、らせん状の配向またはこれらの任意の組合せを含む様々な方向にアラインメントすることができる、ラビング材料または光アラインメント材料を含む。
【００７３】
本明細書において使用される場合、「ラビング材料」という用語は、ラビング材料の表面の少なくとも一部を、別の適切に質感を付けた材料を用いて擦ることによって、少なくとも部分的に秩序化することができる材料を意味する。例えば、ラビング材料は、適切に質感を付けた布またはベルベットブラシによって擦られることが可能である。ラビング配向材料の非限定的な例には、（ポリ）イミド、（ポリ）シロキサン、（ポリ）アクリレート、（ポリ）クマリンおよびこれらの組合せが挙げられる。
【００７４】
本明細書において使用される場合、「光アラインメント材料」という用語は、偏光紫外線等の偏光放射線への曝露によってアラインメントすることができる材料を指す。光アラインメント材料は、光化学的に活性な発色団を含み得る。本明細書において使用される場合、「光化学的に活性な発色団」という語句は、化学線を吸収したときに化学反応する（分子もしくはポリマーどうしで化学反応するか、または別の活性部分、例えば別の光化学的に活性な発色団と化学反応する）分子またはポリマーの構造または部分を含む。光化学的に活性な発色団は、光化学的シスもしくはトランス異性化、光化学的［２＋２］付加環化（ポリマーまたはオリゴマーの架橋につながる）、光化学的分解または光化学的転位を受け得る。
【００７５】
適切な光化学的に活性な発色団の非限定的な例には、限定されるわけではないが、ダイマー化可能な置換もしくは無置換シンナメートまたはダイマー化可能なクマリン、シスまたはトランス異性化可能な置換または無置換アゾ、光化学的に分解可能なポリイミドおよび光化学的に転位可能な置換または無置換芳香族エステルが挙げられる。シンナメートおよびクマリンは、「Alignment Technologies and Applications of Liquid Crystal Devices」、Kohki Takotahら、Taylor and Francis、New York、２００５年、６１〜６３頁において記述されたように、化学線に曝露されたときに反応して、［２＋２］付加環化を受けることが可能であり、この開示は、この参照により本明細書に組み込まれる。適切なシンナメートの非限定的な例は、米国特許第５，６３７，７３９号の第６欄、１９〜３２行目および７，１７３，１１４号の第３欄、１３行目から第５欄、２行目までにおいて見出すことができ、クマリンは、米国特許第５，２３１，１９４号の第１欄、３７行目から第３欄、５０行目、米国特許第５，２４７，０９９号の第１欄、６６行目から第４欄、２８行目まで、米国特許第５，３００，６５６号の第１欄、１３行目から第１０欄、１５行目までおよび米国特許第５，３４２，９７０号の第１欄、６行目から第７欄、３４行目までにおいて見出すことができ、これらのそれぞれの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００７６】
光化学的に活性な発色団のさらなる例には、Macromol. Chem. Phys. ２００９年、２１０巻、１４８４〜１４９２頁において記述されたポリ（（ｎ−ブチルメタクリレート−ｃｏ−（Ｅ）−４−（フェニルジアゼニル）フェニルメタクリレート）−ｂ−スチレン）等の光異性化可能なアゾ化合物、Macromolecules １９９４年、２７巻、８３２〜８３７頁
において記述されたポリ（２−メチル−６−（４−（ｐ−トリルオキシ）フェニル）ピロロ［３，４−ｆ］イソインドール−１，３，５，７（２Ｈ，６Ｈ）−テトラオン）、ポリ（５−（２−（１，３−ジオキソ−２−（４−（ｐ−トリルオキシ）フェニル）イソインドリン−５−イル）−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン−２−イル）−２−メチルイソインドリン−１，３−ジオン）、ポリ（５−（２−（１，３−ジオキソ−２−（４−（２−（ｐ−トリル）プロパン−２−イル）フェニル）イソインドリン−５−イル）−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン−２−イル）−２−メチルイ
ソインドリン−１，３−ジオン）およびポリ（５−（１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−（２−（４−（１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−（ｐ−トリル）プロパン−２−イル）フェニル）−１，３−ジオキソイソインドリン−５−イル）プロパン−２−イル）−２−メチルイソインドリン−１，３−ジオン）等の光分解性ポリイミド、Macromolecules ２００３年、３６巻、６５２７〜６５３６頁において記述された
（２Ｅ，２’Ｅ）−４−（５−（１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−（２−メチル−１，３−ジオキソイソインドリン−５−イル）プロパン−２−イル）−１，３−ジオキソイソインドリン−２−イル）−４’−メチル−［１，１’−ビフェニル］−３，３’−ジイルビス（３−フェニルアクリレート）等の光反応性ポリイミド、K. Takatohらによる、The Liquid CrystalBookSeries: Alignment Technologies and Application of
Liquid Crystal Devices、２００５年、Taylor and Francis、６３頁において記述され
た７−メチル−２−（４−（４−メチルベンジル）フェニル）テトラヒドロ−１Ｈ−５，９−メタノピリド［３，４−ｄ］アゼピン−１，３，６，８（２Ｈ，４Ｈ，７Ｈ）−テトラオンおよび２−メチル−５−（４−（４−（２−（４−（ｐ−トリルオキシ）フェニル）プロパン−２−イル）フェノキシ）フェニル）ヘキサヒドロシクロブタ［１，２−ｃ：３，４−ｃ’］ジピロール−１３（２Ｈ，３ａＨ）−ジオン等の光分解性ポリイミドならびにMolecular Crystal and Liquid Crystal、２００７年、第４７９巻、１２１頁において記述されたポリ（５−メタクリルアミドナフタレン−１−イルメタクリレート）、ポリ（４−メタクリルアミドナフタレン−１−イルメタクリレート）、ポリ（４−メタクリルアミドフェニルメタクリレート）、ポリ（４−メタクリルアミドフェネチルメタクリレート）およびポリ（４−（２−メタクリルアミドエチル）フェニルメタクリレート）を含む光フリース転位を受けることができる芳香族エステルが挙げられる。光化学的に活性な発色団に関して上述した論文および文章のそれぞれの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００７７】
適切な光アラインメント材料の他の非限定的な例には、上記光化学的に活性な発色団のいずれか等の少なくとも１種の光化学的に活性な発色団および少なくとも１種の付着促進剤基を含む、（コ）ポリマー構造が挙げられる。本明細書において使用される場合、「付着促進剤」は、（コ）ポリマー構造と、付着促進剤がコーティングされた光学要素等の基材との付着を改善する、基もしくは構造を指し、または付着促進剤を含有するポリマーの表面上にコーティングされたポリマーフィルムを指す。付着促進剤は、分子レベルまたは原子レベルにおいて、（コ）ポリマーと基材または後続するコーティングとの間に少なくとも部分的な引力を形成することによって、作用し得る。引力の例には、共有結合、極性共有結合、イオン結合、水素結合、静電引力、疎水性相互作用およびファンデルワールス引力が挙げられる。コポリマーの構造中において、複数の付着促進剤基と、基材表面または後続するコーティング材料との引力による相互作用は、コポリマーと、基材表面および／または後続するコーティングとの付着の改善をもたらす。
【００７８】
（コ）ポリマー構造を形成するために使用できる付着促進剤基に適した構造の非限定的な例には、限定されるわけではないが米国特許第６，０２５，０２６の第６欄、５行目から第８欄、６５行目、米国特許第６，１５０，４３０号の第２欄、５９行目から第５欄、４４行目および米国特許第７，４１０，６９１号の第６欄、４行目から第８欄、１９行目において開示された促進剤等、ヒドロキシ、カルボン酸、無水物、イソシアナト、ブロック化イソシアナト、チオイソシアナト、ブロック化チオイソシアナト、アミノ、チオ、オルガノ官能性シラン、オルガノ官能性チタネート、オルガノ官能性ジルコネートおよびエポキシが挙げられ、各オルガノ官能基は、ビニル、アリル、ビニル官能性炭化水素ラジカル、エポキシ官能性炭化水素ラジカル、アリル官能性炭化水素ラジカル、アクリロイル官能性炭化水素ラジカル、メタクリロイル官能性炭化水素ラジカル、スチリル官能性炭化水素ラジカル、メルカプト官能性炭化水素ラジカルまたはこのようなオルガノ官能基の組合せから独立に選択され、前記炭化水素ラジカルは、Ｃ１〜Ｃ２０アルキル、Ｃ２〜Ｃ２０
アルケニル、Ｃ２〜Ｃ２０アルキニル、Ｃ１〜Ｃ２０アルコキシ、Ｃ１〜Ｃ２０アルキル（Ｃ１〜Ｃ２０）アルコキシ、Ｃ１〜Ｃ２０アルコキシ（Ｃ１〜Ｃ２０）アルキル、アリール、ヘテロアリールおよびこのような炭化水素ラジカルの組合せから選択され、ただし、付着促進剤基がヒドロキシまたはカルボン酸である場合に、（コ）ポリマーが、少なくとも１個の他の付着促進剤基をさらに含むことを条件としており、これらの開示は、参照により本明細書に組み込まれる。本明細書において使用される場合、イソシアナト基またはチオイソシアナト基への言及において使用されている場合の「ブロック化」という用語は、イソシアナト基またはチオイソシアナト基が、ブロック化基が取り除かれるまでイソシアナト基またはチオイソシアナト基を反応から保護するための基と可逆的に反応した、構造を指す。一般に、イソシアナト基またはチオイソシアナト基をブロックするために使用される化合物は、活性水素原子を有する有機化合物、例えば、限定されるわけではないが、揮発性アルコール、イプシロン−カプロラクタムまたはケトキシム化合物であってよい。ブロック化基の非限定的な例には、アミン、ヒドロキサム酸エステル（hydrooxamic ester）、置換または無置換ピラゾール基、フェノール、クレゾール、ノニルフェノール
、カプロラクタム、トリアゾール、イミダゾリン、オキシム、ホルメートおよびジアセトンが挙げられ、X. Tasselら、「A New Blocking Agent ofIsocyanates」EuropeanPolymer Journal、２０００年、３６巻、１７４５〜１７５１頁およびZ. W. Wicks Jr.,Progress in Organic Coatings、１９７５年、３巻、７３〜９９頁において記述されたものを含み、これらの開示は、この参照により本明細書に組み込まれる。
【００７９】
このような（コ）ポリマー構造の非限定的な具体例は、米国特許出願公開第２０１１／０１３５８５０号の段落［００３１］〜［００５３］および［００９１］〜［０１０２］において記述されており、この開示は、参照により本明細書に組み込まれる。アラインメントコーティング層は、異方性コーティング層に関して上述したさらなる添加剤のいずれかを含み得ると理解される。
【００８０】
上記のように、上述したもの等の異方性コーティング層ならびに任意選択でアラインメントコーティング層は、光学要素の表面の少なくとも一部を覆うように付与することができる。異方性層またはアラインメントコーティング層は、光学要素の表面の少なくとも一部を覆うように直接付与することができる。アラインメントコーティング層が光学要素の表面の少なくとも一部を覆うように形成されたら、異方性材料ならびに例えば二色性材料、フォトクロミック材料およびフォトクロミック二色性材料等のさらなる材料がアラインメントコーティング層によってアラインメントされるように、異方性コーティング層を、アラインメントコーティング層を覆うように直接付与することができる。本明細書において使用される場合、「を覆うように直接付与される」という語句は、任意の他の構成要素が別のコーティング層等の間に位置決めされることなく、コーティング層が、光学要素の表面または別のコーティング層の表面を覆うように形成されることを意味する。
【００８１】
一般に、少なくとも異方性コーティング層の厚さは、製造しようとする光学的物品の所望の厚さを達成するために必要な任意の厚さであってよい。例えば、少なくとも異方性コーティング層の厚さは、０．１ミクロンから１ミリメートルまで、５ミクロンから５０ミクロンまでまたは１０ミクロンから３０ミクロンまでであってよい。アラインメントコーティング層は、異方性コーティング層と同じ厚さを有してもよい。
【００８２】
さらなるコーティング層は、異方性コーティング層およびアラインメントコーティング層と一緒に使用されることも可能である。すなわち、１個または複数のさらなる層が、光学要素の表面、異方性コーティング層の表面および／またはアラインメントコーティング層の表面上に付与されてもよい。さらなるコーティング層の非限定的な例には、セパレートタイ層（ｓｅｐａｒａｔｅ  ｔｉｅ  ｌａｙｅｒ）、プライマー層、耐摩耗性コーティング層、ハードコーティング層、保護コーティング層、反射コーティング層、フォトクロ
ミックコーティング層、二色性コーティング層、フォトクロミック二色性コーティング層、反射防止コーティング層、直線偏光コーティング層、円偏光コーティング層、楕円偏光コーティング層、遷移コーティング層、相溶化コーティング層、機能性有機コーティング層、リターダー層またはこれらの組合せが挙げられる。これらのさらなる層の少なくとも一部に関する記述および非限定的な例は、米国特許出願公開第２０１１／０１３５８５０号の段落［００６０］〜［００６４］において記述されており、この開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００８３】
さらに、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を光学要素に付与して、１種または複数の光影響特性を有する光学的物品を形成することができる。本明細書において使用される場合、「光影響特性」という用語は、光が光学的物品に接触したときまたは光が光学的物品を横断したときに１種または複数の光学特性を呈する、光学的物品の機能を指す。光影響特性の非限定的な例には、色または色合い、偏光、フォトクロミックおよび／もしくはフォトクロミック二色性可逆的変化またはこれらの組合せが挙げられる。異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、光学要素を覆うように付与して、異なる光影響特性を有する複数の光影響ゾーンを形成することができる。さらに、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、所定のパターンとして光学要素を覆うように付与して、所定のパターンの光影響ゾーンを形成することができる。
【００８４】
一部の例において、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、光学要素を覆うように付与して、少なくとも１種の一様なまたは勾配のある光影響特性を有する少なくとも１個の光影響ゾーンを形成する。例えば、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、光学要素を覆うように付与して、一様な偏光または勾配のある偏光を有する少なくとも１個の光影響ゾーンを形成する。本明細書において使用される場合、「一様な偏光」は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたる偏光の一定の規模または度合いを指し、「勾配のある偏光」は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたる偏光の規模または度合いの増大または減少を指す。一様な偏光をもたらすために、異方性コーティング層は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、同じ量のアラインメントされた二色性材料および／または同じ量のアラインメントされたフォトクロミック二色性材料を有し得る。さらに、勾配のある偏光をもたらすために、異方性コーティング層は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、異なる量のアラインメントされた二色性材料および／または異なる量のアラインメントされたフォトクロミック二色性材料を有し得る。アラインメントされた二色性および／またはフォトクロミック二色性材料の量は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、異なる量の二色性および／もしくはフォトクロミック二色性材料を組み込むことによって変更されることが可能であり、または、類似した量の二色性および／またはフォトクロミック二色性材料を組み込むが、次いで、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、異なる量の二色性および／またはフォトクロミック二色性材料をアラインメントすることによって変更されることが可能である。
【００８５】
異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、光学要素を覆うように付与して、一様な色もしくは色合いまたは勾配のある色もしくは色合いを有する少なくとも１個の光影響ゾーンを形成することもできる。本明細書において使用される場合、「一様な色または色合い」は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたる色または色合いの一定の規模または度合いを指し、「勾配のある色または色合い」は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたる色または色合いの規模または度合いの増大または減少を指す。一様な色または色合いをもたらすために、異方性コーティング層は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、同じ量の二色性材料、フォトクロミック材料、フォトクロミック二色性材料および／または従来の染料を有し得る。さらに、勾配のあ
る色または色合いをもたらすために、異方性コーティング層は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、異なる量の二色性材料、フォトクロミック材料、フォトクロミック二色性材料および／または従来の染料を有し得る。
【００８６】
異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、光学要素を覆うように付与して、一様なフォトクロミックおよび／もしくはフォトクロミック二色性可逆的変化または勾配のあるフォトクロミックおよび／もしくはフォトクロミック二色性可逆的変化を有する少なくとも１個の光影響ゾーンを形成することもできる。本明細書において使用される場合、「一様なフォトクロミックおよび／またはフォトクロミック二色性可逆的変化」は、少なくとも化学線に曝露されたときの、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたる色または色合いおよび／または偏光の変化の一定の規模または度合いを指し、「勾配のあるフォトクロミックおよび／またはフォトクロミック二色性可逆的変化」は、少なくとも化学線に曝露されたときの、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたる色または色合いおよび／または偏光の変化の規模または度合いの増大または減少を指す。一様なフォトクロミックおよび／またはフォトクロミック二色性可逆的変化をもたらすために、異方性コーティング層は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、同じ量のフォトクロミック材料および／またはフォトクロミック二色性材料を有し得る。さらに、勾配のあるフォトクロミックおよび／またはフォトクロミック二色性可逆的変化をもたらすために、異方性コーティング層は、少なくとも１個の光影響ゾーンの全体にわたって、異なる量のフォトクロミック材料および／またはフォトクロミック二色性材料を有し得る。
【００８７】
理解されることになるとおり、一様なまたは勾配のある偏光および／または色または色合いをもたらすためのフォトクロミック材料およびフォトクロミック二色性材料の使用は、一様なまたは勾配のあるフォトクロミックおよび／またはフォトクロミック二色性可逆的変化をもたらす。したがって、フォトクロミック材料および／またはフォトクロミック二色性材料の使用によって、最後に２種の異なる光影響特性を有する光影響ゾーンが、形成され得る。異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を、光学要素を覆うように付与して、一様なまたは勾配のある光影響特性の任意の組合せを独立に含む１個または複数の光影響ゾーンを形成できることも理解される。
【００８８】
指摘したように、光学的物品は、異なる光影響特性を有する２個またはそれよりも多い光影響ゾーンを含み得る。したがって、本発明の光学的物品は、異なる偏光特性、異なる色もしくは色合い、異なるフォトクロミック可逆的変化および／またはフォトクロミック二色性可逆的変化またはこれらの任意の組合せを有する２個またはそれよりも多い光影響ゾーンを含み得る。
【００８９】
一部の例において、光学的物品は、異なる偏光特性を有する少なくとも２個の光影響ゾーンを含む。例えば、光学的物品は、（ｉ）少なくとも１個の第２の光影響ゾーンの偏光アラインメントと異なる偏光アラインメントを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーン、（ｉｉ）少なくとも１個の第２の光影響ゾーンの偏光より大きいまたは小さい偏光の規模または度合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーン、（ｉｉｉ）一様な偏光を有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび偏光を有さない少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｉｖ）勾配のある偏光を有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび偏光を有さない少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｖ）勾配のある偏光を有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび一様な偏光を有する少なくとも１個の第２の光影響ゾーン（ｖｉ）第１の勾配のある偏光を有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび例えば異なる度合いもしくは規模の偏光の変化、異なる偏光アラインメントもしくは異なる偏光の規模もしくは度合いの方向の変化等の第１の勾配のある偏光と異なる第２の勾配のある偏光を有する少なくとも１個の第２の光影響ゾーンまたは（ｖｉｉ
）これらの任意の組合せを含み得る。
【００９０】
さらに、光学的物品は、異なるフォトクロミックおよび／またはフォトクロミック二色性可逆的変化を有する少なくとも２個の光影響ゾーンをさらに含み得る。例えば、光学的物品は、（ｉ）フォトクロミック材料を含む少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよびフォトクロミック材料を有さない少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｉｉ）フォトクロミック二色性材料を含む少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよびフォトクロミック二色性材料を有さない少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｉｉｉ）勾配のあるフォトクロミック可逆的変化を含む少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび一様なフォトクロミック可逆的変化を有する少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｉｖ）勾配のあるフォトクロミック二色性可逆的変化を含む少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび一様なフォトクロミック二色性可逆的変化を有する少なくとも１個の第２の光影響ゾーンまたは（ｖ）これらの任意の組合せを含み得る。
【００９１】
光学的物品は、異なる色または色合い特性を有する少なくとも２個の光影響ゾーンをさらに含み得る。例えば、光学的物品は、（ｉ）少なくとも１個の第２の光影響ゾーンの色もしくは色合いより大きいまたは小さい規模もしくは度合いの色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーン、（ｉｉ）少なくとも１個の第２の光影響ゾーンの色もしくは色合いの色調と異なる色調の色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーン、（ｉｉｉ）一様な色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび色もしくは色合いを有さない少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｉｖ）勾配のある色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび色もしくは色合いを有さない少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｖ）勾配のある色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび一様な色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第２の光影響ゾーン、（ｖｉ）第１の勾配のある色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第１の光影響ゾーンおよび例えば異なる色もしくは色合いの変化の規模もしくは異なる色もしくは色合いの空間的な方向の変化等の第１の勾配のある色もしくは色合いと異なる第２の勾配のある色もしくは色合いを有する少なくとも１個の第２の光影響ゾーンまたは（ｖｉｉ）これらの任意の組合せを含み得る。
【００９２】
光学的物品は、上述した非限定的な光影響ゾーンおよび特性の任意の組合せを伴って形成されることが可能である。さらに、光学的物品は、限定されるわけではないが２個もしくはそれよりも多い、３個もしくはそれよりも多いまたは４個もしくはそれよりも多い光影響ゾーンを含む、所望される任意の数の光影響ゾーンを含み得る。光影響ゾーンの数および種類は、所望される光学的物品の使用に基づいて、選択することができる。例えば、眼用レンズとして使用される光学的物品は、太陽光を十分に遮蔽し、グレアを選択的に低減する、強く偏光させる暗い第１のゾーンと、自動車、飛行機またはボートのデジタルディスプレイの読取りおよび視認のための偏光させる度合いが減じたより明るい第２のゾーンとを有し得る。１個または複数の光影響ゾーンを有する眼用レンズの非限定的な具体例は、図１から図５においてさらに示されている。
【００９３】
図１に示すように、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層は、上縁１４と、下縁１６と、上縁１４から下縁１６まで延在する２つの側縁１８および２０との間に形成された上面１２を有する眼用レンズ１０を覆うように付与されることが可能である。図１に示すように、異方性コーティング層は、偏光の規模または度合いが上縁１４から下縁１６まで低下していき、色または色合いの規模または度合いが上縁１４から下縁１６まで同じ状態のままであるように、眼用レンズ１０の上面１２全体にわたって、一様な色または色合いおよび勾配のある偏光を提供する。
【００９４】
図２を参照すると、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティン
グ層が、上縁２８と、下縁３０と、上縁２８から下縁３０まで延在する２つの側縁３２および３４との間に形成された上面２６を有する眼用レンズ２４を覆うように付与される。図２にさらに示すように、高い度合いの水平偏光を有する第１の光影響ゾーン３６が、レンズ２４の上面２６の上側部分を覆うように形成されており、偏光を有さない第２の光影響ゾーン３８が、レンズ２４の上面２６の下側部分を覆うように形成されている。
【００９５】
図３に示すように、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層が、上縁４４と、下縁４６と、上縁４４から下縁４６まで延在する２つの側縁４８および５０との間に形成された上面４２を有する眼用レンズ４０を覆うように付与される。図３にさらに示すように、垂直偏光を有する第１の光影響ゾーン５２が、側縁４８および５０に隣接する上面４２の側方部分を覆うように形成されており、水平偏光を有する第２の光影響ゾーン５４が、上縁４４と、下縁４６と、第１の光影響ゾーン５２との間にあるレンズ２４の上面２６の中心部分を覆うように形成されている。
【００９６】
図４は、上縁６２と、下縁６４と、上縁６２から下縁６４まで延在する２つの側縁６６および６８との間に形成された上面６０を有する眼用レンズ５８を覆うように付与された、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を示している。図４に示すように、垂直偏光を有する第１の光影響ゾーン７０が、側縁６６および６８に隣接する上面６０の側方部分を覆うように形成されており、水平偏光を有する第２の光影響ゾーン７２が、第１の光影響ゾーン７０の間にあるレンズ５８の上面６０の上側部分を覆うように形成されており、偏光を有さない第３の光影響ゾーン７４が、第１の光影響ゾーン７０の間にあるレンズ５８の上面６０の下側部分を覆うように形成されている。
【００９７】
図５は、上縁８０と、下縁８２と、上縁８０から下縁８２まで延在する２つの側縁８４および８６との間に形成された上面７８を有する眼用レンズ７６を覆うように付与された、異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を示している。図５に示すように、勾配のある偏光および勾配のある色合いを有する第１の光影響ゾーン８８が、レンズ７６の上面７８の上側部分を覆うように形成され、勾配のある偏光および勾配のある色合いを有する第２の光影響ゾーン９０が、レンズ７６の上面７８の下側部分を覆うように形成される。さらに、図５に示す第１の光影響ゾーン８８は、第２の光影響ゾーン９０に比べて、偏光および色合いの度合いがより大きい。この配置により、２個の異なる光影響ゾーンがある上縁８０から底部縁部８２までにわたって、偏光および色合いが緩やかな変化を提供し得る。
【００９８】
上記で指摘したように、本発明は、限定されるわけではないが上記光学的物品のいずれかを含む光学的物品を調製する方法も対象とする。光学的物品は、光学要素を覆うように異方性コーティング層および任意選択でアラインメントコーティング層を形成することによって、調製することができる。種々の方法を使用して、これらのコーティング層を形成することが可能であり、限定されるわけではないが、インビビションすること、オーバーモールド処理、スピンコーティング、噴霧コーティング、噴霧スピンコーティング、カーテンコーティング、フローコーティング、ディップコーティング、射出成型、キャスティング、ロールコーティング、スプレッドコーティング、キャストコーティング、リバースロールコーティング、転写ロールコーティング、キスコーティング（ｋｉｓｓ  ｃｏａｔｉｎｇ）またはしごきコーティング、グラビアロールコーティング、スロットダイコーティング、ブレードコーティング、ナイフコーティング、ロッドまたはバーコーティングおよびワイヤーコーティング、インクジェット印刷ならびにこれらの方法のいずれかの組合せが挙げられる。本開示のある特定の非限定的な実施形態における使用に適した様々なコーティング方法が、「Coating Processes」、Kirk-OthmerEncyclopediaof Chemical Technology、第７巻、１〜３５頁、２００４年においても記述されている。インビビション
の非限定的な方法は、米国特許第６，４３３，０４３号の第１欄、３１行目から第１３欄
、５４行目において記述されている。これらの参考文献のそれぞれの開示は、これらの参考文献のそれぞれの開示は、全体が参照により組み込まれる。
【００９９】
一般に、光学的物品は、上記のように、少なくとも１種の異方性材料および少なくとも１種の二色性材料および／または少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料を付与して、１個または複数の光影響ゾーンを形成することによって調製される。任意選択で、少なくとも１種のフォトクロミック材料および／または少なくとも１種の従来の染料を付与することもできる。代表的には、これらの材料の一部は、１種または複数のコーティング組成物中の上記添加剤等の他の添加剤と一緒に、光学要素に付与される。例えば、少なくとも１種の異方性材料を含むコーティング組成物を光学要素に付与し、１つまたは複数の方向にアラインメントし、次いで硬化させて、少なくとも１個の異方性コーティング層を形成することができる。
【０１００】
さらに、少なくとも１種の異方性材料を含む異方性コーティング組成物は、少なくとも１種の二色性材料および／または少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択で少なくとも１種のフォトクロミック材料および／または少なくとも１種の従来の染料をさらに含み得る。したがって、異方性材料、少なくとも１種の二色性材料および／または少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択で少なくとも１種のフォトクロミック材料および／または少なくとも１種の従来の染料は、同時に光学要素に付与し、アラインメントし、次いで硬化させることができる。代替的には、少なくとも１種の二色性材料、少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択で少なくとも１種のフォトクロミック材料および少なくとも１種の従来の染料は、インビビションによって、アラインメントされた硬化された異方性コーティング層中に拡散させてもよい。したがって、少なくとも１種の二色性材料、少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択で少なくとも１種のフォトクロミック材料および少なくとも１種の従来の染料は、後の時点において、アラインメントされた硬化された異方性コーティング層中に組み込むことができる。
【０１０１】
本明細書において使用される場合、「インビビション（ｉｍｂｉｂｉｔｉｏｎ）」という用語は、ホスト材料またはコーティング中に二色性材料、フォトクロミック二色性材料、フォトクロミック材料および／または従来の染料を拡散または浸透させるプロセス、溶媒の補助によりこのような材料を多孔性ポリマー中に移入させること、気相による移入および熱による移入等を指す。異方性コーティング層中への染料のインビビションは、異方性コーティング層の少なくとも一部に、１種または複数のインビビション樹脂ならびに少なくとも１種の二色性材料、フォトクロミック二色性材料、フォトクロミック材料および／または従来の染料を含む組成物を付与するステップを含み得る。次いで、組成物は、染料が異方性コーティング層中に拡散またはインビビションするように加熱される。残りのインビビションする樹脂および他の残留材料は、異方性コーティング層の表面から洗い落とすことができる。異方性コーティング層中への染料をインビビションすることは、染料移入基材を利用してもよい。本明細書において使用される場合、「染料移入基材」は、染料を吸収し、ある特定の条件下で放出することができる、構成要素を指す。染料移入基材は、二色性材料、フォトクロミック材料、フォトクロミック二色性材料および／または従来の染料を吸収し、異方性コーティング層中に放出することができる。染料移入基材は、加熱中および／または加圧下において、染料材料を放出することができる。
【０１０２】
上記のように、少なくとも異方性材料は、異方性コーティング組成物の付与後にアラインメントされる。異方性材料は、異方性コーティング組成物の加熱によってアラインメントすることができる。一般に、異方性コーティング組成物は、組成物を硬化させることなく、加熱される。例えば、異方性コーティング組成物は、代表的には、１０℃から９０℃までの温度において、１０分から２００分までの範囲の期間にわたって加熱される。次い
で、異方性コーティング組成物は、限定するわけではないが化学線処理、アラインメント温度より高い温度で組成物を加熱すること等による熱処理およびこれらの組合せを含む、当技術分野において認識されている種々の技法を使用して硬化させることができる。
【０１０３】
一部の例において、異方性材料は、光学要素と異方性コーティング層との間に位置決めされたアラインメントコーティング層中にある方向情報によって、アラインメントされる。したがって、本発明の光学的物品を調製する方法は、異方性コーティング組成物を付与する前に、光学要素の表面の少なくとも一部を覆うようにアラインメントコーティング層を形成するステップを含み得る。次いで、異方性コーティング組成物を、アラインメントコーティング層の少なくとも一部を覆うように付与し、硬化させることができる。
【０１０４】
アラインメントコーティング層は、アラインメント材料を含むアラインメントコーティング組成物を付与し、次いで、任意の所望の方向（単数または複数）に向かってアラインメント材料を少なくとも部分的にアラインメントすることによって、形成することができる。本明細書において使用される場合、コーティング層中におけるアラインメント可能な材料のアラインメントの度合いに関して使用されている場合の「少なくとも部分的に」という語句は、材料のアラインメント可能な要素のうちの１０％から１００％までが、アラインメントされることを意味する。材料のアラインメント可能な要素は、２５％から１００％までのアラインメント、５０％から１００％までのアラインメントまたは１００％のアラインメントを表示することもできる。アラインメント材料を少なくとも部分的にアラインメントするのに適した方法には、限定されるわけではないが、組成物の少なくとも一部を磁場に曝露すること、組成物の少なくとも一部をせん断力に曝露すること、組成物の少なくとも一部を電場に曝露すること、組成物の少なくとも一部を平面偏光紫外線に曝露すること、組成物の少なくとも一部を赤外線に曝露すること、組成物の少なくとも一部を乾燥させること、組成物の少なくとも一部をエッチングすること、組成物の少なくとも一部を擦ることおよびこれらの組合せが挙げられる。層に適したアラインメント方法も、米国特許第７，０９７，３０３号の第２７欄、１７行目から第２８欄、４５行目までにおいて詳細に記述されており、この開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０１０５】
一部の例において、上記光アラインメント材料のいずれか等の光アラインメント材料を含むアラインメントコーティング組成物が、光学要素の表面の少なくとも一部を覆うように付与され、偏光処理用電磁放射への曝露によって任意の所望の方向にアラインメントされる。次いで、異方性コーティング組成物が、アラインメントコーティング層の少なくとも一部を覆うように付与され、異方性材料の少なくとも一部が、光アラインメント材料の方向にアラインメントされる。次いで、異方性コーティング組成物を硬化させて、異方性コーティング層を形成する。異方性コーティング組成物がいかなる染料材料をも含まない場合であれば、少なくとも１種の二色性材料および／または少なくとも１種のフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択で少なくとも１種のフォトクロミック材料および従来の染料を付与し、あらかじめ形成された異方性コーティング層中に拡散させる。
【０１０６】
本明細書に記載の方法は、１個または複数の光影響ゾーンを有する光学的物品を形成するためにも使用される。これらの光影響ゾーンは、異方性コーティング層、アラインメントコーティング層またはこれらの組合せによって形成することができる。本発明の方法を使用して、上記の任意の光影響ゾーンを形成することができることが理解される。
【０１０７】
異方性コーティング層を有する光影響ゾーンを形成するために、噴霧、スピンコーティングおよび上述した他の非限定的な技法のいずれか等の様々な方法を使用して、異方性材料ならびに異なる種類および／または量の染料材料（すなわち、二色性材料、フォトクロミック二色性材料、フォトクロミック材料および／または従来の染料）を有する１種または複数のコーティング組成物を付与することができる。例えば、異方性材料および少なく
とも１種の二色性材料を含む第１のコーティング組成物は、アラインメントコーティング層の第１の領域を覆うように付与することができ、異方性材料および少なくとも１種のフォトクロミック材料を含む第２のコーティング組成物は、アラインメントコーティング層の第２の領域を覆うように付与することができる。次いで、異方性コーティング組成物をアラインメントし、硬化させて、固定された色または色合いおよび固定された偏光を呈する第１の光影響ゾーンを有する単一の異方性コーティング層ならびに可逆的な色の変化を呈するが偏光を呈さない第２の光影響ゾーンを形成することができる。インビビション法を使用して、異なる光影響ゾーンを有する異方性コーティング層を形成することもできる。例えば、複数の光影響ゾーンが形成されるように、異なる量および／または種類の染料材料を、あらかじめ硬化させた異方性コーティング層の異なる領域中に拡散させることができる。
【０１０８】
複数の異方性コーティング組成物を使用して、異なる光影響ゾーンを設けることができるが、複数の異方性コーティング組成物は、光学要素および／またはアラインメントコーティング層を覆うように単一かつ連続的な異方性コーティング層を形成するために、付与および硬化される。単一かつ連続的な異方性コーティング層は、光学的物品上で連続的に遷移する複数の光影響特性を有する、コーティングを提供する。
【０１０９】
さらに、アラインメントコーティング層をまた、光影響ゾーンを形成するために使用することもできる。一部の例において、光影響ゾーンは、光アラインメントコーティング組成物の異なる領域を、異なる方向の偏光電磁放射に選択的に曝露することによって、形成される。例えば、光アラインメント材料を含むアラインメントコーティング組成物を光学要素に付与することが可能であり、少なくともアラインメントコーティング組成物の第１の部分は、第１の方向の偏光紫外線に曝露することができ、一方で、少なくともアラインメントコーティング組成物の第２の部分は、第１の方向と異なる第２の方向の偏光紫外線に曝露することができる。次いで、二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料ならびに任意選択でフォトクロミック材料および従来の染料を含む異方性コーティング層が、アラインメントコーティング層を覆うように形成される。アラインメントコーティング層の第１の部分を覆うように付与された二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料は、第１の光影響ゾーンを形成するように第１の方向に整列し、アラインメントコーティング層の第２の部分を覆うように付与された二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料は、第２の光影響ゾーンを形成するように第２の方向に整列する。当業者ならば、このプロセスを使用して、複数の光影響ゾーンを形成できることは、理解されよう。
【０１１０】
光アラインメントコーティング層に関しては、マスキング方法を使用して、光アラインメントコーティング組成物の異なる領域を選択的にアラインメントすることができる。光アラインメントコーティング層の領域のアラインメントに関して、本明細書において使用される場合、「マスキング」は、偏光紫外線を遮蔽する構成要素の使用を指す。光アラインメントコーティング組成物の異なる領域を遮蔽するために使用される構成要素は、限定するわけではないが、ポジ型紫外線遮蔽シートおよびネガ型紫外線遮蔽シートを含む。さらに、単一のマスキングステップまたは複数のマスキングステップを使用して、光アラインメントコーティング組成物の異なる領域を選択的にアラインメントしてもよい。単一のマスキングステップに関しては、偏光紫外線を遮蔽するマスキングシートを、光アラインメントコーティング組成物の第１の領域を覆うように付与することができる。マスキングシートを付与した後、光アラインメントコーティング組成物を、第１の方向の偏光紫外線に曝露する。次いで、マスキングシートを取り除き、光アラインメントコーティング組成物の全体を、第１の方向と異なる第２の方向の偏光紫外線に曝露する。得られた光アラインメントコーティング層は、光アラインメント材料が第１の方向にアラインメントされた少なくとも１個の第１の領域および光アラインメント材料が第２の方向にアラインメント
された少なくとも１個の第２の領域を有する。
【０１１１】
代替的には、複数のマスキングステップに関して、偏光紫外線を遮蔽する第１のマスキングシートが、光アラインメントコーティング組成物の第１の領域を覆うように付与されてもよい。第１のマスキングシートを付与した後、光アラインメントコーティング組成物を、第１の方向の偏光紫外線に曝露する。次いで、第１のマスキングシートを取り除き、第２のマスキングシートを、光アラインメントコーティング組成物の第２の領域を覆うように付与する。次いで、光アラインメントコーティング組成物を、第１の方向と異なる第２の方向の偏光紫外線に曝露する。得られた光アラインメントコーティング層は、光アラインメント材料が第１の方向にアラインメントされた少なくとも１個の第１の領域および光アラインメント材料が第２の方向にアラインメントされた少なくとも１個の第２の領域を有する。
【０１１２】
マスキング方法を使用して、勾配のある偏光を有するアラインメントコーティング層を形成することもできる。例えば、勾配のある偏光は、より多量の光アラインメント材料がコーティング層の一方の端部から他方の端部まで整列するような、アラインメントコーティング組成物中への偏光紫外線の勾配量を可能にするマスキングシートの使用によって、形成することができる。続いて、異なる偏光方向の偏光放射線を遮蔽する第２の勾配マスキングシートを使用することによって、この技法が、少なくとも２種の異なる偏光方向に沿って勾配のある偏光をもたらすために使用されてもよい。二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料は、アラインメントされた異方性材料の勾配量に基づいて、勾配のある偏光を形成するように整列すると理解される。
【０１１３】
指摘したように、インクジェットプリンタを使用して、本発明の光学的物品を形成することもできる。図６に示すように、インクジェットプリンタ１００は、偏光しないか、または色を可逆的に変化させない異方性材料１０４、二色性材料１０６、フォトクロミック材料１０８、フォトクロミック二色性材料１１０および／または従来の染料１１２を含有する供給源（単数または複数）に流体連通した、印刷ヘッド１０２を含み得る。運転中、インクジェット印刷ヘッド１００は、光学要素１０３の上方にあるインクジェット印刷ヘッド部１０２を走査し、異方性材料１０４、二色性材料１０６、フォトクロミック材料１０８、フォトクロミック二色性材料１１０および／または従来の染料１１２を光学要素１０３上に付与することができる。インクジェットプリンタは、異方性材料１０４、二色性材料１０６、フォトクロミック材料１０８、フォトクロミック二色性材料１１０および／または従来の染料１１２を同時に付与することができる。代替的には、インクジェットプリンタ１００は、異方性材料１０２を付与した後に、二色性材料１０６、フォトクロミック材料１０８、フォトクロミック二色性材料１１０、および／または従来の染料１１２を付与することもできる。当業者によって認識されるように、異方性材料１０４、二色性材料１０６、フォトクロミック材料１０８、フォトクロミック二色性材料１１０および／または従来の染料１１２は、代表的には、上記のように、コーティング組成物中のさらなる添加剤と一緒に付与される。
【０１１４】
本明細書に記載のインクジェット印刷プロセスにより、使用者は、光学的物品の異なる領域を覆うように異なる光影響ゾーンを形成することができるように、異なる種類および／または量の染料材料を付与することができる。したがって、インクジェットプリンタ１００は、異なる量および／または種類の二色性材料１０６、フォトクロミック材料１０８、フォトクロミック二色性材料１１０および／または従来の染料１１２を光学要素１０３に付与して、限定されるわけではないが上記光影響ゾーンのいずれかを含む１個または複数の光影響ゾーンを有する光学的物品を形成するために使用することができる。
【０１１５】
インクジェットプリンタは、後の時点において染料材料を組み込むことができるように
、いかなる染料材料も含まない異方性コーティング層を形成するために使用することもできる。例えば、インクジェットプリンタ１００を使用して、異方性材料１０４を有する異方性コーティング層を光学要素１０３上に付与することができる。この後、後の時点において、二色性材料、フォトクロミック材料、フォトクロミック二色性材料、および／または従来の染料を、インビビション法によって組み込むことができる。
【０１１６】
一部の例において、光学要素１０３は、例えばスピンコーティング法等を用いて、アラインメントコーティング層によってコーティングされる。上記のように、アラインメントコーティング層全体が、１つの方向にアラインメントされてもよいし、またはアラインメントコーティング層全体が、異なる方向にアラインメントされた異なる領域を有してもよい。次いで、インクジェットプリンタ１００は、異方性材料１０４および様々な染料を含む異方性コーティング層を付与して、１個または複数の光影響ゾーンを有する光学的物品を形成することができる。インクジェットプリンタ１００は、様々な種類の染料材料を、正確で精密な態様で付与して、複数の光影響ゾーンを有する光学的物品を、光学的物品の任意の所望の領域にもたらすことができることが判明した。
【０１１７】
複数の光影響ゾーンを有する光学的物品は、少なくとも１種の異方性材料および１種または複数の二色性材料および／またはフォトクロミック二色性材料を有する２種またはそれよりも多い異方性コーティング組成物を付与し、その後回転プロセスが続くことによって形成することもできる。例えば、２種またはそれよりも多い異方性コーティング組成物は、例えば噴霧コーティング等の上記コーティングプロセスのいずれかによって付与した後、コーティング組成物が、光学要素を覆うように１個の連続的な組成物層を形成するように特定の時間にわたってある特定の速度（すなわち、回毎分（ｒｐｍ））で回転させることができる。さらに、異方性コーティング組成物のいずれかの一部は、光学要素に付与されたときに、別の異方性コーティング組成物と重なり合ってもよいし、または重なり合わなくてもよい。一部の例において、別個の異方性コーティング組成物が重なり合った部分を回転させて、上記勾配のいずれか等の勾配をもたらすことができる。回転プロセスは、異なるコーティング組成物どうしの何らかの実質的な重なり合いを防止するように制御することもできる。回転させた後、連続的な組成物層を硬化させて、複数の光影響ゾーンを有する異方性コーティング層を形成することができる。
【０１１８】
さらに、一部の例において、１個または複数の光影響ゾーンを有する光学的物品は、浸染プロセスまたは染料移入基材の使用等による染料のインビビションによって調製される。このプロセスに関する異なるステップは、異なる個人および実体等によって、異なる時点において実施することができる。このプロセスによって上記光学的物品等の光学的物品を生産できることは、理解されよう。例えば、図７を参照すると、１個または複数の光影響ゾーンを有する光学的物品２００を、上記のようにインビビションプロセスによって生産し、もう１つの光影響ゾーンが、連続的な勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する状態の光学的物品２００を得ることができる。しかしながら、光学的物品２００の勾配のある色合いおよび勾配のある偏光は、連続的でない勾配（すなわち、段階的勾配）を有することもできる。上記で指摘したように、光学的物品２００は、限定されるわけではないが光学レンズ、眼用レンズ、光学フィルター、窓、バイザー、鏡およびディスプレイ等を含む光学要素を含み得る。さらに、光学要素は、少なくとも１つの主面を含み得、少なくとも１個のアラインメントゾーンは、この少なくとも１つの主面の少なくとも一部を覆うように配置されることが可能である。主面は、曲がった表面であっても曲がっていない表面であってもよい。
【０１１９】
図７に示すように、光学的物品２００の勾配のある色合いおよび勾配のある偏光は、光学的物品２００の表面全体にわたって延在し得る。例えば、図７において、色合いの勾配は、色合いが最も暗い光学的物品２００の頂部から、色合いが最も明るいまたは色剤が存
在しない光学的物品２００の底部まで延在する。さらに、図７は、光学的物品２００の表面全体にわたる勾配のある偏光も示しており、偏光の勾配は、最も多い偏光が存在する光学的物品２００の頂部から、最も少ない偏光が存在するか、または偏光が存在しない光学的物品の底部まで延在する。しかしながら、他の例において、色合いの勾配および偏光の勾配は、光学的物品２００の表面の一部のみにわたって延在してもよい。
【０１２０】
さらに、図７は、最も多い偏光を有する光学的物品２００の端部に対応する最も暗い色合いを有する光学的物品２００の端部および最も少ない偏光を有するか、または偏光を有さない光学的物品の端部に対応する最も明るい色合いを有するか、または色合いを有さない光学的物品２００の端部も示している。したがって、図７における色合いおよび偏光の勾配は、同じ方向に色合いまたは偏光が低下していく。しかしながら、他の例において、最も多い偏光を有する光学的物品２００の端部は、最も暗い色合いを有する光学的物品２００の端部と異なっていてもよく、同様に、光学的物品２００の色合いおよび偏光の勾配の方向もまた、異なっていてもよい。
【０１２１】
図８Ａから図９Ｅは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するための例示的な方法を示す、ブロック図である。
【０１２２】
図８Ａから図８Ｃを参照すると、光学的物品の生産者は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造することができる。生産者は、光学的物品に関するいかなるメーカーであってもよく、一部の例においては、レンズの製造業者、レンズの供給業者および眼科研究室が挙げられる。図８Ａに示すように、例示的な一プロセス２１０において、生産者は、特定の方向に配向された少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する少なくとも１個の異方性コーティング層を含む光学要素を提供し（２１２）、染料組成物を光学要素の異方性コーティング層と接触させて（２１４）、染料組成物の少なくとも一部を、異方性コーティング層の少なくとも一部に沿った所定の濃度勾配で異方性コーティング層中に拡散させて、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光をもたらす。別の例示的なプロセス２２０において、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する少なくとも１個の異方性コーティング層を含む光学要素を提供するステップ（２１２）の前に、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層が、光学要素上に形成される（２２２）。別のプロセス２３０において、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する少なくとも１個の異方性コーティング層を含む光学要素を提供するステップ（２１２）の前に、予め製作された形態で光学要素が提供される（２３２）。
【０１２３】
図８Ｄおよび図８Ｅを参照すると、生産者は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造することができる。図８Ｄに示す２４０である例示的なプロセスにおいて、生産者は、消費者から少なくとも１種の所望の製品特性を得る（２４２）。さらに、生産者は、単一の商業的供給源から光学要素および染料組成物も得る（２４４）。少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する少なくとも１個の異方性コーティング層を含む光学要素を提供する（２１２）。次いで、染料組成物を含む染料溶液中に光学的物品を浸漬することによって、染料組成物を異方性コーティング層に付与する（２４６）。次いで、所定の濃度勾配を達成するのに十分な速度で染料溶液から光学的物品を抜き出す（２４８）。別の例示的なプロセス２５０において、生産者は、消費者から少なくとも１種の所望の製品特性を得る（２４２）。さらに、生産者は、単一の商業的供給源から光学要素および染料組成物も得る（２４４）。光学要素は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する少なくとも１個の異方性コーティング層を含む（２１２）。次いで、光学的物品の異方性コーティング層を、染料組成物の勾配のある層を含む染料移入基材と接触させる（２５２）。次いで、染料移入基材に熱を加えて、染料組成物の少なくとも一部を所定の濃度勾配で異方性コーティング層中に拡散させる（２５４）。
【０１２４】
図９Ａから図９Ｃを参照すると、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造することができる。一プロセス３１０において、光学的物品は、１種または複数の染料組成物を、少なくとも１個のアラインメントゾーンを含む連続的な異方性コーティング層を有する光学要素と接触させる（３１２）ことによって、製造することができる。別の例示的なプロセス３２０において、アラインメントコーティング組成物が光学要素を覆うように付与され、第１のアラインメント領域が光学要素の少なくとも一部を覆うように形成される（３２２）。次いで、異方性材料を含む異方性コーティング組成物を、第１のアラインメント領域を覆うように付与し、アラインメントして、第１のアラインメントゾーンを形成した後、硬化させて、連続的な異方性コーティング層を形成する（３２４）。次いで、少なくとも１個のアラインメントゾーンを含む連続的な異方性コーティング層を有する光学要素を、１種または複数の染料組成物と接触させる（３１２）。別のプロセス３３０において、アラインメントコーティング組成物が、光学要素を覆うように付与され、第１のアラインメント領域が、光学要素の少なくとも一部を覆うように形成される（３２２）。次いで、アラインメントコーティング組成物の第２のアラインメント領域が、少なくとも光学要素の第２の部分を覆うように形成される（３３２）。異方性材料を含む異方性コーティング組成物を、第１のアラインメント領域を覆うように付与し、アラインメントして、第１のアラインメントゾーンを形成し、次いで硬化させて、連続的な異方性コーティング層を形成する（３２４）。次に、第２のアラインメント領域を覆うように第２の異方性コーティング組成物を付与して、第２のアラインメントゾーンを形成する（３３４）。次いで、少なくとも２個のアラインメントゾーンを含む連続コーティングを有する光学要素に、１種または複数の染料組成物が接触することができる（３１２）。
【０１２５】
図９Ｄから図９Ｅを参照すると、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造することができる。例示的な一プロセス３４０によれば、アラインメントコーティング組成物を、光学要素の少なくとも一部を覆うように付与することができる（３４２）。アラインメントコーティング組成物の第１の部分を、第１の偏光方向を有する第１の偏光放射線に曝露して、アラインメントコーティング層中に第１のアラインメント領域を形成することができる（３４４）。アラインメントコーティング組成物の第２の部分を、第２の偏光方向を有する第２の偏光放射線に曝露して、アラインメント層中に第２のアラインメント領域を形成することができる（３４６）。異方性材料を含む異方性コーティング組成物を、第１のアラインメント領域を覆うように付与し、アラインメントし、硬化させて、第１のアラインメントゾーンを形成することができ（３２４）、第２の異方性コーティング組成物を、第２のアラインメント領域を覆うように付与し、アラインメントし、硬化させて、第２のアラインメントゾーンを形成することができる（３３４）。染料組成物は、染料組成物を含む染料溶液中に光学要素を浸漬することによって、光学要素に接触することができる（３４８）。次いで、光学要素を染料溶液から抜き出して所定の濃度勾配を達成することができる。第２の例示的なプロセス３５０において、染料組成物は、コーティングを、染料組成物の勾配のある層を含む染料移入基材と接触させることによって、光学要素に接触する（３５８）。次いで、染料移入シートを加熱して、染料組成物の少なくとも一部を異方性コーティング層中に拡散させることができる（３５９）。
【０１２６】
少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素は、光学要素のサードパーティーの製造業者または任意の他の製造業者から光学要素を購入することによって、提供することができる。光学要素は、サードパーティーの製造業者によって予め製作された形態として、生産者に提供されることが可能である。予め製作された形態は、光学要素が、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層があらかじめ形成された状態であらかじめ調製されることを意味する。例えば、サードパーティーの製造業者は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含むプレハブ式レンズブランクを生産者に提供することができる。しかしながら、他のプロセスにおいて、生産者は、サードパーティーの製造業者から少なくと
も１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素を得ず、代わりに、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素が、生産者によって製造されてもよい。これらの場合において、生産者は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を光学要素上に形成することができる。
【０１２７】
少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素は、生産者またはサードパーティーの製造業者によって、上記プロセス等の任意の適切なプロセスを使用して製造され得る。
【０１２８】
生産者が、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素を得た後または製造した後、光学要素の異方性コーティング層を染料組成物と接触させる。生産者は、染料組成物のサードパーティーの製造業者または任意の他の製造業者から少なくとも１種の染料組成物を得ることができる。染料組成物は、商用としてあらかじめ包装された組成物であってよい。染料組成物は、二色性染料および／またはフォトクロミック二色性染料を含み得、任意選択で、フォトクロミック染料および／または従来の染料を含んでもよい。さらなる染料組成物（単数または複数）を得ることもできる。各さらなる染料組成物は、二色性染料および／またはフォトクロミック二色性染料および／またはフォトクロミック染料および／または従来の染料を含み得る。染料組成物および／またはさらなる染料組成物は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素のサードパーティーの製造業者と同じサードパーティーの製造業者（すなわち、単一の商業的供給源）から得ることができる。別の例示的なプロセスにおいて、染料組成物および／またはさらなる染料組成物は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素のサードパーティーの製造業者と異なるサードパーティーの製造業者から得ることができる。別の例示的なプロセスにおいて、染料組成物および／またはさらなる染料組成物が、生産者によって製造されてもよい。
【０１２９】
生産者は、限定されるわけではないがスピンコーティング、フローコーティング、噴霧コーティング、浸染法、染料移入基材の使用、カーテンコーティングおよびこれらの任意の組合せを含む任意の適切な方法によって、染料組成物を光学要素の異方性コーティング層と接触させて、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を生産することができる。
【０１３０】
図１０Ａから図１２を参照すると、染料溶液は、浸染法によって、光学要素の異方性コーティング層に接触することができる。本発明の浸染法によれば、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００を、浴２５４中に浸漬し、染料溶液４０６と接触させる。浴４０４は、染料溶液４０６を保持することが可能であり、異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００がその中に浸漬できるようになるのに十分なサイズを有する、任意の容器であってよい。染料溶液は、０℃から約２００℃の間等の任意の温度に保持することができる。染料溶液４０６は、二色性染料および／またはフォトクロミック二色性染料（および任意選択でフォトクロミック染料または従来の染料）を含む染料組成物（単数または複数）４３２（図１４に示す）を含み得る。染料溶液４０６および任意のさらなる染料溶液を保持している、複数の浴４０４が存在してもよい。さらなる染料溶液は、二色性染料および／またはフォトクロミック二色性染料および／またはフォトクロミック染料および／または従来の染料を含む染料組成物（単数または複数）４３２を含み得る。染料溶液４０６を含む複数の浴４０４が存在する場合において、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００は、所望の効果を得るために、調製された浴４０４のそれぞれに順次浸漬することができる。
【０１３１】
浸染法によって、異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００の少なくとも一部が、浴４０４の染料組成物（単数または複数）４３２の染料溶液４０６中に沈められる（浸漬される）。光学要素４００は、上記のように、光学レンズ、眼用レンズ、光学フィルター、窓、バイザー、鏡およびディスプレイ等、任意の種類であってよい。図１０Ａおよび図１０Ｃは、いくつかの異なる種類の光学要素４００（すなわち、曲がった光学要素４００および曲がっていない光学要素４００）を示している。光学要素４００は、任意の配向（図１０Ａから図１０Ｄに示すように）において、浴４０４中に浸漬することができる。例えば、光学要素４００は、ある角度をなしながら、浴４０４中に浸漬することができる（図１０Ａおよび図１０Ｄを参照されたい）。他の例において、光学要素４００は、実質的に水平に浸漬されてもよいし（図１０Ｂおよび図１０Ｃを参照されたい）、または実質的に垂直に浸漬されてもよく（図示なし）、または実質的に水平から実質的に垂直の間の任意の配向において浸漬されてもよい。光学要素４００が浴４０４中に浸漬されるときの配向は、得られる光学的物品における色合いの勾配および偏光の勾配に影響し得る。
【０１３２】
図１１Ａおよび図１１Ｂを特に参照すると、異方性コーティング層４０２を有する光学要素４００は、光学要素４００の少なくとも一部を染料溶液４０６中に沈める任意の手段によって、染料溶液４０６を含む浴４０４中に浸漬することができる。例えば、図１１Ａに示すように、光学要素４００は、使用者４０８によって、染料溶液４０６中に手動により浸漬される（例えば、素手で浸漬される）ことが可能である。対照的に、図１１Ｂに示すように、光学要素４００は、例えば制御装置４１２によって制御された機械的部材４１０によって、染料溶液４０６中に自動的に浸漬することができる。
【０１３３】
図１２を参照すると、浸染法によって、異方性コーティング層４０２を有する光学要素４００の少なくとも一部が、染料溶液４０６中に沈められる。染料溶液４０６中に沈められる光学要素４００の部分は、生産者が光学要素４００の異方性コーティング層４０２に付与することを望む、所望の勾配のある色合いおよび勾配のある偏光に依存する。例えば、光学要素４００は、染料溶液４０６中に完全に沈められてもよいし、または染料溶液４０６中に部分的にのみ沈められてもよい（図１２を参照されたい）。
【０１３４】
浸染法によって、最初に、異方性コーティング層４０２を有する光学要素４００の少なくとも一部が、浴４０４中に含有される染料組成物中に沈められる。次いで、沈められた光学要素４００を染料溶液４０６から取り除く。沈められた光学要素４００は、所定の濃度勾配を達成するのに十分な速度で染料溶液４０６から取り除くことができる。染料溶液４０６中に沈め、染料溶液４０６から取り除くプロセスは、所望の色合いおよび偏光を達成するために複数回繰り返されてもよい。任意選択で、光学要素４００をさらなる浴４０４中に浸漬し、所定の濃度勾配を達成するのに十分な速度でさらなる染料溶液から抜き出してもよい。光学要素４００が染料溶液（単数または複数）４０６中に浸漬されたとき、染料溶液４０６が、異方性コーティング層４０２の三次元的ポリマーマトリックス中に拡散する。異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００が、染料溶液４０６中により長く沈められ、またはより多くの回数沈められるほど、より多くの染料が、ポリマーマトリックス中に拡散する（すなわち、色合いおよび偏光が増す）。異方性コーティング層４０２の第１のアラインメントゾーンの三次元的ポリマーマトリックスは、第１の方向にアラインメントされているため、染料はやはり、第１のアラインメントゾーンのポリマーマトリックス中に拡散したときに、第１の方向に整列し、第１の方向に偏光を提供する。
【０１３５】
浸染法によって、異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００を、所定の速度において染料溶液４０６から抜き取って、光学要素の長さに沿って、異方性コーティング層４０２のポリマーマトリックス中に拡散した染料の所定の濃度勾配を達成することができる。これにより、光学要素の長さに沿った所定の色合いの勾配および偏光の勾配が生じ得
る。別の例において、異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００は、染料溶液４０６から取り除かれているとき、異なる速度で抜き取られていてもよい。例えば、異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００は、染料溶液４０６中に完全に沈めることができる。光学要素４００の第１の部分は、ある速度で染料溶液４０６から取り除くことが可能であり、この後、光学要素４００の第２の部分は、別の速度で取り除くことが可能である（すなわち、光学要素４００が取り除かれる速度は、光学要素４００の全体が取り除かれる前に変化する）。染料溶液４０６から光学要素４００を取り除いている最中には、沈められた残り部分が、光学要素４００の残り部分を染料溶液４０６から取り除く前により多くの染料を吸収できるようにすべく、休止があってもよい。一定の速度で取り除かれた光学要素４００は、連続的な色合いの勾配および偏光の勾配を有し得るが、光学要素４００が染料組成物から取り除かれる速度を変更することにより、連続的でない色合いの勾配および偏光の勾配（すなわち、段階的勾配）を発生させてもよい。
【０１３６】
図１３を参照すると、染料組成物は、異方性コーティング層４０２を、染料組成物４１６の勾配のある層を含む染料移入基材４１４と接触させることによって、光学要素４００の異方性コーティング層４０２に接触することができる。染料移入基材は、染料組成物４１６の勾配のある層を保持しながらも、染料移入基材４１６を加熱したときに、染料組成物４１６の勾配のある層が、付着表面に移入することを可能にするように構成された可撓性シート等のシートであってよい。染料組成物４１６の勾配のある層は、染料組成物４１６の勾配のある層を含む染料移入基材４１４の一面を、異方性コーティング層４０２に付与することによって、光学要素４００の異方性コーティング層４０２に接触することができる。任意選択で、据付け手段４１８は、染料組成物４１６の勾配のある層が異方性コーティング層４０２と接触した状態のままで滑動できなくなるように、染料組成物４１６の勾配のある層を有する染料移入基材の面の反対側にある染料移入基材４１４の一面に据え付けられることが可能である。据付け手段４１８は、染料組成物４１６の勾配のある層と異方性コーティング層４０２のいずれもが滑動できなくなるように、染料組成物４１６の勾配のある層を異方性コーティング層４０２に十分に据え付ける、任意の材料であってよい。例えば、据付け手段４１８は、金属板等の重い材料であってよい。染料組成物４１６の勾配のある層を含む染料移入基材４１４が、コーティングに付与されたら、染料移入基材４１４は、加熱装置４２０によって加熱される。加熱装置４２０は、染料組成物４１６の勾配のある層による異方性コーティング層４０２中への染料の拡散を可能にする十分な温度に染料移入基材４１４を加熱するための、任意の手段であってよい。別の例において、染料組成物４１６の勾配のある層は、接触している染料移入基材４１４と異方性コーティング層４０２とに圧力を加えることによって、異方性コーティング層４０２中に拡散させることができる。所望の量の染料が染料移入基材４１４から異方性コーティング層４０２に移入されたらすぐに、染料移入基材４１４を取り除くことができる。
【０１３７】
消費者は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を注文するために、生産者と連絡を取ることができる。消費者は、個人の消費者であっても、商売目的の消費者であってもよい。一例において、消費者は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する、光学レンズ等の光学的物品を所望し、生産者に連絡を取って、光学レンズを製造するように仕向ける。光学レンズを、メガネフレームに組み付けて、メガネを形成することができる。一部の例において、消費者は、メガネの着用者等の光学的物品の着用者であってよい。
【０１３８】
生産者は、消費者から所望の製品特性情報を得ることができる。所望の製品特性情報は、所望の固定された色合いの勾配、所望の活性化された色合いの勾配、所望の固定された偏光の勾配および所望の活性化された偏光の勾配を含み得る。固定された色合いの勾配および固定された偏光の勾配は、紫外線等の化学線に曝露されていない光学的物品の色合いおよび偏光を指す。活性化された色合いの勾配および活性化された偏光の勾配は、化学線
に曝露したときの光学的物品の色合いおよび偏光を指す。ある特定の所望の製品特性情報は、消費者によって所望される光学的物品の種類に依存し得る。例えば、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学レンズを所望する消費者は、処方用量（ｐｒｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）、メガネフレームの選択、有彩色、さらなる着色料、勾配のある色合いによって被覆すべき光学レンズの量および勾配のある偏光によって被覆される光学レンズの量等、さらなる所望の製品特性情報を提供することができる。
【０１３９】
上記プロセスは、消費者から収集された所望の特性情報に照らして、実施することができる。生産者は、顧客の仕様と合致する光学的物品を製造するために、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素を提供し、コーティングを染料組成物と接触させることができる。顧客が所望する製品需要を満たすために、さらなるステップが、生産者またはサードパーティーの製造業者によって採用されてもよい。例えば、メガネのためのレンズを注文する顧客の場合、レンズは、適正なサイズおよび仕様になるように、切断および研磨が必要となる可能性がある。別の例において、これにより、光学的物品を消費者に提供する前に、光学的物品をさらに調製することが必要になる可能性がある。例えば、ハードコーティングが、スクラッチ等から光学的物品を保護するために光学的物品を覆うように付与されてもよい。別の例において、消費者は、光学的物品を消費者に提供する前に消費者が選択したメガネフレームに組み付けられてもよい光学レンズ等、２個の光学的物品を所望する可能性もある。
【０１４０】
図１４を参照すると、生産者は、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品を製造するためのキット４３０を得ることができる。キット４３０は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００を含んでもよい。この異方性コーティング層４０２を含む光学要素４００は、上述した異方性コーティング層４０２を含むプレハブ式光学要素４００であってもよい（すなわち、キット４３０は、生産者がキット４３０を得る前に異方性コーティング層４０２が光学要素４００にあらかじめ付与された、光学要素４００を含む）。キット４３０は、染料組成物（単数または複数）４３２をさらに含んでもよい。染料組成物４３２の少なくとも１つは、二色性染料および／またはフォトクロミック二色性染料（および任意選択でフォトクロミック染料または従来の染料）を含む。キット４３０は、さらなる染料組成物を含んでもよく、これらのさらなる染料組成物は、二色性染料および／またはフォトクロミック二色性染料および／またはフォトクロミック染料および／または従来の染料を含んでもよい。キット４３０は、染料組成物（単数または複数）を含む予備混合された溶液を含んでもよい。キット４３０は、染料組成物４１６の勾配のある層を含む染料移入基材４１４をさらに含んでもよい。キット４３０は、光学要素４００のコーティング４０２と接触した染料組成物４３２が、異なる勾配の色合いおよび偏光を含むことを可能にする、染料組成物４１６の勾配のある層を有する複数の染料移入基材４１４を含んでもよい。キット４３０は、所定の濃度勾配を形成するという目的で、染料組成物４３２を光学要素４００の異方性コーティング層４０２と接触させるための取扱説明書４３４をさらに含んでもよい。キット４３０は、上記方法のいずれかによって、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品２００を製造するために、生産者によって使用され得る。
【０１４１】
染料組成物を異方性コーティング層と接触させて、所定の濃度勾配を形成するための取扱説明書４３４は、消費者によって得ることができる。取扱説明書４３４は、限定されるわけではないが、使用すべき少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層を含む光学要素の種類、使用すべき染料組成物の種類（単数または複数）、どのようにして染料組成物（単数または複数）から染料溶液を調製するか、染料溶液を光学要素の異方性コーティング層と接触させる方法、必要とされる染料溶液と光学要素の異方性コーティング層との接触の持続期間、一旦染料溶液を光学要素の異方性コーティング層に接触させてから光学的物品を生産するためのさらなるプロセスステップ等の情報を含み
得る。取扱説明書４３４は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング層および染料組成物（単数または複数）を含む光学要素のサードパーティーの製造業者と同じサードパーティーの製造業者（すなわち、単一の商業的供給源）から得ることができる。別の例示的なプロセスにおいて、取扱説明書４３４は、少なくとも１個のアラインメントゾーンを有する異方性コーティング組成物および染料組成物を含む光学要素のサードパーティーの製造業者と異なるサードパーティーの生産者または製造業者から得ることができる。別の例示的なプロセスにおいて、取扱説明書４３４は、生産者によって開発されていてもよい。
【０１４２】
勾配のある色合いおよび勾配のある偏光を有する光学的物品は、上記方法のいずれかから調製することができる。
【０１４３】
下記の実施例は、本発明の一般的原理を実証するために提供されている。本発明は、提供された具体例に限定されるものとして解釈すべきでない。実施例におけるすべての部および百分率は、そうではないと指摘されていない限り、重量によるものである。
【実施例】
【０１４４】
（実施例１）
第１部  プライマー層配合物（ＰＬＦ）の調製
マグネチックスターラーバーを備え付けた適切な容器内に、下記の材料を、下記の表１に提示の量で添加した。
【表１】
2020201513.tif 000002
【０１４５】
混合物を室温で２時間撹拌して、溶液の総重量に対して５１．４７重量％の最終的固形分を有する溶液を得た。
第２部  液晶アラインメント配合物（ＬＣＡＦ）の調製。
【０１４６】
米国特許出願公開第ＵＳ２０１１／０１３５８５０Ａ１号において比較例として記載の光アラインメント材料を、溶液の総重量に対して６重量パーセントの光アラインメント材料をシクロペンタノンに添加することによって調製した。この混合物を、光アラインメント材料が完全に溶解するまで撹拌した。
第３部  異方性層配合物（ＣＬＦ）の調製。
【０１４７】
下記の表２に提示の材料を合わせ、８０℃で２時間撹拌して、均一な溶液を得ることによって異方性層配合物を調製し、次いで、室温に冷却した。すべての量は、重量部として報告されている。
【表２−１】
2020201513.tif 000003
【表２−２】
2020201513.tif 000004
第４部  アラインメントされた異方性層を有する基材を調製するために使用される手順。
【０１４８】
コロナ処理：
【０１４９】
下記において指摘されている場合、報告されたコーティング層のいずれかの付与前に、基材またはコーティングされた基材には、高電圧変圧器を有するＴａｎｔｅｃ  ＥＳＴ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｐｏｗｅｒ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ  ＨＶ２０００シリーズのコロナ処理装置内のコンベヤベルト上を通過されることによって、コロナ処理を施した。基材は、３．８ｆｔ／分のベルト速度でコンベヤ上を移動しながら、１２８８ワットで発生したコロナに曝露された。
【０１５０】
基材の調製：
【０１５１】
７５ｍｍの直径を有するＣＲ−３９（登録商標）ＳＦＳＶ  Ｂａｓｅ４．２５のレンズ基材を、Ｅｓｓｉｌｏｒから得た。各基材は、アセトンを浸したティッシュでふくことによって清浄化し、空気流によって乾燥させ、上記のようにコロナ処理した。
【０１５２】
プライマー層のためのコーティング手順：
【０１５３】
約１．５ｍＬの溶液を分注し、基材を５００回毎分（ｒｐｍ）で２秒、続いて、２５００ｒｐｍで２．２秒回転させ、４．５ミクロンの目標フィルム厚さを達成することによって、ＰＬＦを、調製されたレンズに付与した。この後、コーティングされた基材を、１２５℃に維持されたオーブン内に６０分配置し、次いで、室温に冷却した。次いで、コーティングされた基材を、上記のようにコロナ処理した。
【０１５４】
液晶アラインメント層のためのコーティング手順：
【０１５５】
約１．０ｍＬの溶液を分注し、基材を６００回毎分（ｒｐｍ）で２秒、続いて、２，４００ｒｐｍで２秒回転させ、１ミクロン未満の目標フィルム厚さを達成することによって、試験基材の表面の一部におけるスピンコーティングにより、ＬＣＡＦを試験基材に付与
した。この後、コーティングされた基材を、１２０℃に維持されたオーブン内に１５分配置し、次いで、室温に冷却した。
【０１５６】
各基材上の乾燥済み光アラインメント層を、直線偏光紫外線への曝露によって少なくとも部分的に秩序化した。光源は、放射線が、基材の表面に直角な平面において直線偏光されるように配向された。各光アラインメント層を曝露した紫外線の量は、ＥＩＴ  Ｉｎｃ．製のＵＶ  ＰＯＷＥＲ  ＰＵＣＫＴＭ高エネルギー放射計を使用して測定したが、次の通りだった：ＵＶＡ０．０２０Ｗ／ｃｍ２および０．２９８Ｊ／ｃｍ２、ＵＶＢ０．０１０Ｗ／ｃｍ２および０．１３２Ｊ／ｃｍ２、ＵＶＣ０．００２Ｗ／ｃｍ２および０．０２５Ｊ／ｃｍ２ならびにＵＶＶ０．０２５Ｗ／ｃｍ２および０．３５５Ｊ／ｃｍ２。光配向可能なポリマー網目構造の少なくとも一部を秩序化した後、基材を室温に冷却し、被覆された状態のままに保ち、コロナ処理を施さなかった。
【０１５７】
異方性層のためのコーティング手順：
【０１５８】
異方性層配合物ＣＬＦ−１を、レンズ基材上にある少なくとも部分的に秩序化した光アラインメント材料上に、スピンコーティングによって５００回毎分（ｒｐｍ）の速度で２秒、続いて、１５００ｒｐｍで１．３秒付与し、約２０ミクロンの目標フィルム厚さを達成した。各コーティングされた基材は、６０℃のオーブン内に３０分配置した。この後、コーティングされた基材は、６１ｃｍ／分（２ｆｔ／分）の線形速度で動作するコンベヤベルト上を移動し続けている間に、Ｂｅｌｃａｎ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇが設計および構築したＵＶ  Ｃｕｒｉｎｇ  Ｏｖｅｎ  Ｍａｃｈｉｎｅ内にある２個の紫外線ランプの下で、窒素雰囲気下において硬化させた。オーブンは、ＵＶＡが０．３８８ワット／ｃｍ２でＵＶＶが０．１６５ワット／ｃｍ２のピーク強度およびＵＶＡが７．３８６ジュール／ｃｍ２でＵＶＶが３．３３７ジュール／ｃｍ２の紫外線線量において、動作した。
第５部  勾配のある色合いまたは勾配のある偏光の光学的物品の調製
【０１５９】
表３の原材料を使用して、二色性染料の溶液を調製した。
【表３】
2020201513.tif 000005
【０１６０】
得られた彩色懸濁液を、空気圧が２０ｐｓｉに設定されたエアブラシ内に装填した。上記の第１部から第４部において調製されたレンズは、異方性層のアラインメントが水平に配向されるように、垂直から４５°の角度に支持し、配向した。頂部から始まって底部に向かって移動していく水平な前後移動を使用して、二色性染料溶液を、頂部において最も厚く付与され、底部において最も薄く付与されるようにレンズ上に噴霧した。次いで、コーティングされたレンズを、１００℃の加熱オーブン内に９００秒配置した。冷却後、レンズをメタノールによってすすいで、樹脂および残留染料を取り除いた。生産されたレンズは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光特性を実証した。これは、次の図面においてもさらに実証されている。図１５は、視認可能な色合いの勾配を呈する、偏光されない光によって背後から照明されたレンズを示している。図１６は、偏光子が異方性層のアラインメントに対して平行（０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示している。図１７は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントの方向に対して直角（９０°）に配向されているときの、同じレンズを通る光の通過を示している。
第６部  一様な色合いで勾配のある偏光の物品の調製
【０１６１】
表４の原材料を使用して、従来の染料の溶液を調製した。
【表４】
2020201513.tif 000006
【０１６２】
この溶液に、Ａｒｏｍａｔｉｃ  １００および従来の染料を添加した。染料が溶解するまで、懸濁液を混合した。
【０１６３】
第５部において調製した二色性染料の懸濁液を、空気圧が２０ｐｓｉに設定されたエアブラシに装填した。上記の第１部から第４部において調製されたレンズは、異方性層アラインメントが水平に配向されるように、垂直から４５°の角度に支持し、配向した。頂部から始まって中心に向かって移動していく水平な前後移動を使用して、二色性染料懸濁液が、頂部において最も厚く付与され、中心において最も薄く付与され、底部が、無コーティングの状態のままになるように、二色性染料配合物をレンズ上に噴霧した。
【０１６４】
上記の表４において調製された往来の染料の懸濁液を、空気圧が２０ｐｓｉに設定された第２のエアブラシ内に装填した。底部から始まって中心に向かって上方向に移動していく水平な前後移動を使用して、従来の染料配合物を、底部において最も厚く付与され、中心において最も薄く付与され、頂部において存在せず、二色性染料配合物と従来の染料配合物とが、レンズの中心において重なり合うように、レンズ上に噴霧した。
【０１６５】
次いで、コーティングされたレンズを、１００℃の加熱オーブン内に９００秒配置した。冷却後、レンズをメタノールによってすすいで、樹脂および残留染料を取り除いた。生産されたレンズは、レンズの表面にわたる一様な色合いおよび勾配のある偏光特性を実証した。これは、次の図面においてもさらに実証されている。図１８は、一様な色合いを呈する、偏光されない光によって背後から照明されたレンズを示している。図１９は、偏光子が異方性層のアラインメントに対して平行（０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示している。図２０は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントの方向に対して直角（９０°）に配向されたときの、同じレンズを通る光の通過を示している。
（実施例２）
第１部  プライマー層配合物（ＰＬＦ）の調製。
【０１６６】
マグネチックスターラーバーを備え付けた適切な容器内に、下記の材料を、下記の表５に提示の量で添加した。
【表５】
2020201513.tif 000007
【０１６７】
混合物を室温で２時間撹拌して、溶液の総重量に対して５１．４７重量％の最終的固形分を有する溶液を得た。
第２部  液晶アラインメント配合物（ＬＣＡＦ）の調製。
【０１６８】
米国特許出願公開第ＵＳ２０１１／０１３５８５０Ａ１号において比較例として記載の光アラインメント材料を、溶液の総重量に対して６重量パーセントの光アラインメント材料をシクロペンタノンに添加することによって調製した。この混合物を、光アラインメント材料が完全に溶解するまで撹拌した。
第３部  異方性層配合物（ＣＬＦ）の調製。
【０１６９】
下記の表６に提示の材料を合わせ、８０℃で２時間撹拌して、均一な溶液を得ることによって異方性層配合物を調製し、次いで、室温に冷却した。すべての量は、重量部として報告されている。
【表６−１】
2020201513.tif 000008
【表６−２】
2020201513.tif 000009
第４部  アラインメントされた異方性層を有する基材を調製するために使用される手順。
【０１７０】
コロナ処理：
【０１７１】
下記において指摘されている場合、報告されたコーティング層のいずれかの付与前に、基材またはコーティングされた基材には、高電圧変圧器を有するＴａｎｔｅｃ  ＥＳＴ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｐｏｗｅｒ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ  ＨＶ２０００シリーズのコロナ処理装置内のコンベヤベルト上に受け渡すことによって、コロナ処理を施した。基材は、３．８ｆｔ／分のベルト速度でコンベヤ上を移動しながら、１２８８ワットで発生したコロナに曝露された。
【０１７２】
基材の調製：
【０１７３】
７５ｍｍの直径を有するＣＲ−３９（登録商標）ＳＦＳＶ  Ｂａｓｅ４．２５のレンズ基材を、Ｅｓｓｉｌｏｒから得た。各基材は、アセトンを浸したティッシュでふくことによって清浄化し、空気流によって乾燥させ、上記のようにコロナ処理した。
【０１７４】
プライマー層のためのコーティング手順：
【０１７５】
約１．５ｍＬの溶液を分注し、基材を５００回毎分（ｒｐｍ）で２秒、続いて、２５００ｒｐｍで２．２秒回転させ、４．５ミクロンの目標フィルム厚さを達成することによって、ＰＬＦを、調製されたレンズに付与した。この後、コーティングされた基材を、１２５℃に維持されたオーブン内に６０分配置し、次いで、室温に冷却した。次いで、コーティングされた基材を、上記のようにコロナ処理した。
【０１７６】
液晶アラインメント層のためのコーティング手順：
【０１７７】
約１．０ｍＬの溶液を分注し、基材を６００回毎分（ｒｐｍ）で２秒、続いて、２，４００ｒｐｍで２秒回転させ、１ミクロン未満の目標フィルム厚さを達成することによって、試験基材の表面の一部におけるスピンコーティングにより、ＬＣＡＦを試験基材に付与した。この後、コーティングされた基材を、１２０℃に維持されたオーブン内に１５分配置し、次いで、室温に冷却した。
【０１７８】
各基材上の乾燥済み光アラインメント層を、直線偏光紫外線への曝露によって少なくとも部分的に秩序化した。光源は、放射線が、基材の表面に対して直角な平面において直線偏光されるように配向された。各光アラインメント層が曝露された紫外線の量を、ＥＩＴ
Ｉｎｃ．製のＵＶ  ＰＯＷＥＲ  ＰＵＣＫ（商標）高エネルギー放射計を使用して測定したが、次の通りだった：ＵＶＡ０．０２０Ｗ／ｃｍ２および０．２９８Ｊ／ｃｍ２、ＵＶＢ０．０１０Ｗ／ｃｍ２および０．１３２Ｊ／ｃｍ２、ＵＶＣ０．００２Ｗ／ｃｍ２および０．０２５Ｊ／ｃｍ２ならびにＵＶＶ０．０２５Ｗ／ｃｍ２および０．３５５Ｊ／ｃｍ２。光配向可能なポリマー網目構造の少なくとも一部を秩序化した後、基材を室温に冷却し、被覆された状態のままに保ち、コロナ処理を施さなかった。
【０１７９】
異方性層のためのコーティング手順：
【０１８０】
異方性層配合物ＣＬＦ−１を、レンズ基材上にある少なくとも部分的に秩序化した光アラインメント材料上に、スピンコーティングによって５００回毎分（ｒｐｍ）の速度で２秒、続いて、１５００ｒｐｍで１．３秒付与し、約２０ミクロンの目標フィルム厚さを達成した。各コーティングされた基材は、６０℃のオーブン内に３０分配置した。この後、コーティングされた基材は、６１ｃｍ／分（２ｆｔ／分）の線形速度で動作するコンベヤベルト上を移動し続けている間に、Ｂｅｌｃａｎ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇが設計および構築したＵＶ  Ｃｕｒｉｎｇ  Ｏｖｅｎ  Ｍａｃｈｉｎｅ内にある２個の紫外線ランプの下で、窒素雰囲気下において硬化させた。オーブンは、ＵＶＡが０．３８８ワット／ｃｍ２でＵＶＶが０．１６５ワット／ｃｍ２のピーク強度およびＵＶＡが７．３８６ジュール／ｃｍ２でＵＶＶが３．３３７ジュール／ｃｍ２の紫外線線量において、動作した。
第５部  ディップコーティング手順
【０１８１】
表７の原材料を使用することによって、二色性染料の溶液を調製した。
【表７】
2020201513.tif 000010
【０１８２】
溶液をビーカー内に配置し、６５℃に加熱した。上記において調製されたレンズには、レンズの縁部にクランプを取り付け、レンズを溶液に対して直角に保持し、異方性層のアラインメントを溶液の表面に対して平行に配向した。レンズを溶液中に３秒完全に沈めた後、レンズのうちの３０ｍｍが溶液より上に保持されるように引き上げた。次いで、レンズを、１分当たり１２５サイクルの速度において、この位置から＋／−１０ｍｍのところに３分浸漬した。次いで、レンズを３秒完全に沈め、溶液から取り除いた。クランプから解放した後、異方性層のアラインメントの水平な配向を維持しながら、レンズを垂直から１０°の角度に据え付け、１００℃のオーブン内に１２０秒配置した。冷却後、レンズをメタノールによってすすいで、残留染料を取り除いた。生産されたレンズは、勾配のある色合いおよび勾配のある偏光特性を実証した。これは、次の図面においてもさらに実証さ
れている。両方の図面が、偏光フィルターを介してバックライトを当てられたレンズを示している。図２１は、偏光子が異方性層のアラインメントに対して平行（０°）に配向されたときの、レンズを通る光の通過を示している。図２２は、偏光子が異方性コーティング層のアラインメントの方向に対して直角（９０°）に配向されたときの、同じレンズを通る光の通過を示している。
【０１８３】
当業者ならば、上記において指摘された修正が、上記の記述において開示された構想から逸脱することなく本発明になされ得ることは、容易に理解されよう。したがって、本明細書において詳細に記述された特定の実施形態は、説明用のものにすぎず、添付の特許請求の範囲ならびに特許請求の範囲のいずれかの均等物およびすべての均等物の全範囲を提供すべきものである本発明の範囲を限定していない。
【図１】
2020201513.tif 000011
【図２】
2020201513.tif 000012
【図３】
2020201513.tif 000013
【図４】
2020201513.tif 000014
【図５】
2020201513.tif 000015
【図６】
2020201513.tif 000016
【図７】
2020201513.tif 000017
【図８−１】
2020201513.tif 000018
【図８−２】
2020201513.tif 000019
【図９−１】
2020201513.tif 000020
【図９−２】
2020201513.tif 000021
【図９−３】
2020201513.tif 000022
【図９−４】
2020201513.tif 000023
【図１０】
2020201513.tif 000024
【図１１】
2020201513.tif 000025
【図１２】
2020201513.tif 000026
【図１３】
2020201513.tif 000027
【図１４】
2020201513.tif 000028
【図１５】
2020201513.tif 000029
【図１６】
2020201513.tif 000030
【図１７】
2020201513.tif 000031
【図１８】
2020201513.tif 000032
【図１９】
2020201513.tif 000033
【図２０】
2020201513.tif 000034
【図２１】
2020201513.tif 000035
【図２２】
2020201513.tif 000036
【外国語明細書】
2020201513000001.pdf