(57)【要約】【課題】システムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができるようにする。【解決手段】端末装置３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇは、入力電圧を電圧降下させて出力する電圧降下部１６と、電圧降下部１６における一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部１５と、電圧測定結果により制御装置２からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定して機器情報を制御装置２に通知する制御部１３とを備える。制御装置２は、端末装置３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇへの電源供給開始時、ケーブルの電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、識別コードと対応する機器情報とに基いて、複数の端末装置３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デージーチェーンにより制御装置に複数の端末装置を接続した情報処理システムであって、
前記端末装置は、
一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部と、
前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部と、
前記電圧測定部の測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知する制御部とを備え、
前記電圧降下部の一方の側及び又は他方の側に、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続され、
前記制御装置は、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、
前記端末装置の制御部で設定される識別コードと、対応する機器情報とに基いて、前記複数の端末装置を制御する
情報処理システム。
【請求項２】
前記制御装置は、
当該制御装置からの前記接続の順位が低下する方向に対応するように、前記識別コードに対応するリクエストコードを順次変化させて前記機器情報のリクエストを繰り返し送出し、
前記端末装置の制御部は、
前記識別コードに対応するリクエストに応答して前記機器情報を通知する
請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記端末装置の制御部は、
前記複数の端末装置で離散的な値により前記識別コードを設定し、
前記制御部は、
隣接する前記端末装置における前記識別コードの差以上に、前記リクエストコードを変化させても前記機器情報が得られない場合、前記機種情報のリクエストを終了し、
取得済みの前記機器情報により前記端末装置の制御を開始する
請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記端末装置の制御部は、
前記一定時間の経過による前記ケーブルの前記制御装置側端の電圧の立ち下がりからの、前記識別コードに対応する時間経過により、前記機種情報を前記制御装置に通知する
請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記制御装置は、
一定時間以上、前記機器情報が得られない場合、前記機種情報の取得を終了し、
取得済みの前記機器情報により前記端末装置の制御を開始する
請求項４に記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記制御部は、
前記電圧測定部の測定結果を判定規準値により判定して、前記一方の側端及び他方の側端の電圧が前記判定規準値以下の場合、消費電力を低減する設定に前記端末装置の設定を切り替える
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項７】
前記端末装置が、前記制御装置から出力される車両情報を表示する計器である
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項８】
デージーチェーンにより複数の端末装置と接続される情報処理システムの制御装置であって、
前記端末装置は、
一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部と、
前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部と、
前記電圧測定部の測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知する制御部とを備え、
前記電圧降下部の一方の側及び又は他方の側に、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続され、
前記制御装置は、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、
前記端末装置の制御部で設定される識別コードと、対応する機器情報とに基いて、前記複数の端末装置を制御する
情報処理システムの制御装置。
【請求項９】
デージーチェーンにより同種の端末装置と共に制御装置に接続される情報処理システムの端末装置であって、
前記制御装置は、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、
前記端末装置の識別コードと対応する機器情報とに基いて、前記端末装置を制御し、
前記端末装置は、
一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部と、
前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部と、
前記電圧測定部の測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知する制御部とを備え、
前記電圧降下部の一方の側及び又は他方の側に、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続される
情報処理システムの端末装置。
【請求項１０】
デージーチェーンにより制御装置に複数の端末装置を接続した情報処理システムの制御方法であって、
前記制御装置において、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持し、
前記端末装置において、
前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続されて、一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部の、前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定し、
電圧測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、
前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知し、
前記制御装置により、前記識別コードと、対応する機器情報とに基いて、前記複数の端末装置を制御する
情報処理システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理システム、情報処理システムの制御装置、情報処理システムの端末装置、情報処理システムの制御方法に関し、例えば後発的に車両に取り付けて油温、水温等の車両情報を表示する車両情報表示システムに適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両では、メーターパネルにより車速等の車両情報を表示しているものの、後発的に車両に取り付ける情報処理システムである車両情報表示システムが提供されている。
この車両情報表示システムは、所望の車両情報を表示する端末装置をダッシュボード上に配置すると共に、全体の動作を制御する制御装置にこの端末装置を接続して形成される。車両では、この端末装置の選択により、車両のメーターパネルによってはモニタ困難な所望の車両情報を表示し、さらには車両のメーターパネルに比して詳細に車両情報を表示することができる。
特許文献１〜３には、このような情報処理システムに関する工夫が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１４１８２号公報
【特許文献２】特許３０１９０６７号公報
【特許文献３】特許３４７８３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところでこの種の車両情報表示システムでは、ドライバーにより表示に供する端末装置が選択されて、ドライバーの所望する配列で配置されることにより、種々にシステムが構成される特徴がある。
これによりこの種の車両情報表示システムでは、このようなシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置できることが望まれる。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたものであり、システムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる情報処理システム、情報処理システムの制御装置、情報処理システムの端末装置、情報処理システムの制御方法を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
係る課題を解決するため、請求項１の発明は、
デージーチェーンにより制御装置に複数の端末装置を接続した情報処理システムであって、
前記端末装置は、
一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部と、
前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部と、
前記電圧測定部の測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知する制御部とを備え、
前記電圧降下部の一方の側及び又は他方の側に、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続され、
前記制御装置は、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、
前記端末装置の制御部で設定される識別コードと、対応する機器情報とに基いて、前記複数の端末装置を制御する。
【０００７】
請求項１の構成によれば、デージーチェーンにより接続して、下流側に向かうに従って順次降下するケーブルの電圧により、制御装置からの接続の順位を判定することができる。これにより種々の端末装置を、適宜、配置し、入力側及び出力側を区別することなく、さらには機種を意識することなく接続する場合にあっても、各端末装置を制御装置で制御することができる。これによりシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、
前記制御装置は、
当該制御装置からの前記接続の順位が低下する方向に対応するように、前記識別コードに対応するリクエストコードを順次変化させて前記機器情報のリクエストを繰り返し送出し、
前記端末装置の制御部は、
前記識別コードに対応するリクエストに応答して前記機器情報を通知する。
【０００９】
請求項２の構成によれば、アナログディジタル変換処理により検出した電圧値により識別コードを各端末装置で設定して、各端末装置の識別コードが離散的な値により設定されている場合でも、接続の順位を識別コードと対応付けて制御装置で把握することができる。これにより簡易な処理により識別コードを設定して各端末装置を制御することができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２の構成において、
前記端末装置の制御部は、
前記複数の端末装置で離散的な値により前記識別コードを設定し、
前記制御部は、
隣接する前記端末装置における前記識別コードの差以上に、前記リクエストコードを変化させても前記機器情報が得られない場合、前記機種情報のリクエストを終了し、
取得済みの前記機器情報により前記端末装置の制御を開始する。
【００１１】
請求項３の構成によれば、無駄なリクエストの処理を防止して、迅速に端末装置の制御を開始することができる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１の構成において、
前記端末装置の制御部は、
前記一定時間の経過による前記ケーブルの前記制御装置側端の電圧の立ち下がりからの、前記識別コードに対応する時間経過により、前記機種情報を前記制御装置に通知する。
【００１３】
請求項４の構成によれば、アナログディジタル変換処理により検出した電圧値により識別コードを各端末装置で設定して、各端末装置の識別コードが離散的な値により設定されている場合でも、接続の順位を識別コードと対応付けて制御装置で把握することができる。また制御装置から機器情報をリクエストしなくても、機器情報を取得することができる。これにより簡易な処理により識別コードを設定して各端末装置を制御することができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項４の構成において、
前記制御装置は、
一定時間以上、前記機器情報が得られない場合、前記機種情報の取得を終了し、
取得済みの前記機器情報により前記端末装置の制御を開始する。
【００１５】
請求項５の構成によれば、機器情報の取得に係る無駄な待ち時間を低減することができ、これにより迅速に端末装置の制御を開始することができる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５の何れかの構成において、
前記制御部は、
前記電圧測定部の測定結果を判定規準値により判定して、前記一方の側端又は他方の側端の電圧が前記判定規準値以下の場合、消費電力を低減する設定に前記端末装置の設定を切り替える。
【００１７】
請求項６の構成によれば、許容値を超えた過大な電源の供給を防止して機器の故障を防止し、さらには安全を図ることができる。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６の何れかの構成において、
前記端末装置が、前記制御装置から出力される車両情報を表示する計器である。
【００１９】
請求項７の構成によれば、車両情報表示システムに適用して、システムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【００２０】
請求項８の発明は、
デージーチェーンにより複数の端末装置と接続される情報処理システムの制御装置であって、
前記端末装置は、
一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部と、
前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部と、
前記電圧測定部の測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知する制御部とを備え、
前記電圧降下部の一方の側及び又は他方の側に、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続され、
前記制御装置は、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、
前記端末装置の制御部で設定される識別コードと、対応する機器情報とに基いて、前記複数の端末装置を制御する。
【００２１】
請求項８の構成によれば、デージーチェーンにより接続して、下流側に向かうに従って順次降下するケーブルの電圧により、制御装置からの接続の順位を判定することができる。これにより種々の端末装置を、適宜、配置し、入力側及び出力側を区別することなく、さらには機種を意識することなく接続する場合にあっても、各端末装置を制御装置で制御することができる。これによりシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【００２２】
請求項９の発明は、
デージーチェーンにより同種の端末装置と共に制御装置に接続される情報処理システムの端末装置であって、
前記制御装置は、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持した後、
前記端末装置の識別コードと対応する機器情報とに基いて、前記端末装置を制御し、
前記端末装置は、
一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部と、
前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する電圧測定部と、
前記電圧測定部の測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知する制御部とを備え、
前記電圧降下部の一方の側及び又は他方の側に、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続される。
【００２３】
請求項９の構成によれば、デージーチェーンにより接続して、下流側に向かうに従って順次降下するケーブルの電圧により、制御装置からの接続の順位を判定することができる。これにより種々の端末装置を、適宜、配置し、入力側及び出力側を区別することなく、さらには機種を意識することなく接続する場合にあっても、各端末装置を制御装置で制御することができる。これによりシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【００２４】
請求項１０の発明は、
デージーチェーンにより制御装置に複数の端末装置を接続した情報処理システムの制御方法であって、
前記制御装置において、
前記端末装置への電源供給開始時、前記デージーチェーンの接続に係るケーブルの前記制御装置側端の電圧を一定電圧に立ち上げて一定時間保持し、
前記端末装置において、
前記デージーチェーンの接続に係るケーブルが接続されて、一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて他方の側端に出力し、前記他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて前記一方の側端に出力する電圧降下部の、前記一方の側端及び他方の側端の電圧をアナログディジタル変換処理して前記一方の側端及び他方の側端の電圧を測定し、
電圧測定結果に基いて、前記制御装置からの接続の順位を判定可能に識別コードを設定し、
前記識別コードに基いて少なくとも当該端末装置の種別を示す機器情報を前記制御装置に通知し、
前記制御装置により、前記識別コードと、対応する機器情報とに基いて、前記複数の端末装置を制御する。
【００２５】
請求項１０の構成によれば、デージーチェーンにより接続して、下流側に向かうに従って順次降下するケーブルの電圧により、制御装置からの接続の順位を判定することができる。これにより種々の端末装置を、適宜、配置し、入力側及び出力側を区別することなく、さらには機種を意識することなく接続する場合にあっても、各端末装置を制御装置で制御することができる。これによりシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、システムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る車両情報表示システムを示すブロック図である。
【図２】図１の車両情報表示システムにおけるコントロールボックスと計器とを詳細に示すブロック図である。
【図３Ａ】図２の計器における電圧降下部を示す接続図である。
【図３Ｂ】図２の計器における別形態の電圧降下部を示す接続図である。
【図４】図１の車両情報表示システムにおける起動時の処理の説明に供するタイムチャートである。
【図５】図４とは異なる例による起動時の処理の説明に供するタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る情報処理システムである車両情報表示システムを示すブロック図である。
この車両情報表示システム１は、後発的に車両に取り付けて、車両情報を表示する情報処理システムである。車両情報表示システム１は、全体の動作を制御する制御装置であるコントロールボックス２と、それぞれ車両情報を表示する端末装置である計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを備える。
【００２９】
車両情報表示システム１は、コントロールボックス２において、図示しないセンサーを使用して車両情報を取得し、また車両の動作を監視する車両ＥＣＵ（ｅｎｇｉｎｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｕｎｉｔ）から車両情報を取得し、この車両情報を対応する計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで表示する。また操作部７による操作により、各種の設定を受け付けてこれら計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの表示を制御する。なおこの設定は、例えば表示に供する車両情報の警告値の設定、起動時における演出の設定等である。
【００３０】
ここで車両情報表示システム１では、ドライバーの所望する車両情報を表示できるように、例えばタコメーター、ターボ計、油温計、水温計、油圧計等、各種の車両情報をそれぞれ表示する計器が用意されている。これにより車両情報表示システム１では、ドライバーにより所望する計器を選択して例えばダッシュボード上に配置して構成される。なお車両情報表示システム１は、この図１の例では、７台の計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇが設けられているものの、計器は、必要に応じて１台のみ設けるようにしてもよく、コントロールボックス２に接続可能な範囲で複数台設けてもよい。
これにより車両情報表示システム１では、種々にシステムが構成される特徴がある。
【００３１】
車両情報表示システム１では、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにそれぞれ１対の接続コネクタ４Ａ、４Ｂが設けられ、またこの接続コネクタ４Ａ、４Ｂに対応する接続コネクタ５がコントロールボックス２に設けられ、これら接続コネクタ４Ａ、４Ｂ、５をケーブル６により接続したデージーチェーンによりコントロールボックス２にこれら複数の計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇが接続される。
また接続コネクタ４Ａ、４Ｂ、５は、同一形状により形成され、さらに計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの接続コネクタ４Ａ及び４Ｂは、対応する端子が計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの内部で接続され、これにより車両情報表示システム１は、単純に隣接するコントロールボックス２、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇをケーブル６で接続して設置できるように構成される。
これにより車両情報表示システム１は、システムの構成に柔軟に対応して、設置作業を簡略化することができる。
【００３２】
〔計器〕
図２は、コントロールボックス２及び計器３Ａの構成を詳細に示すブロック図である。なおこの計器３Ｂ、……、３Ｇは、対応する車両情報に関する構成が異なる点を除いて、この図２における計器３Ａと同一に構成される。
計器３Ａは、表示部１１、駆動部１２、制御部１３、送受信部１４、電圧測定部１５、電圧降下部１６を備える。
ここで表示部１１は、車両情報の表示に供する構成であり、画像表示パネル、メーター等により構成され、駆動部１２は、制御部１３の制御によりこの表示部１１を駆動して、計器３Ａに係る車両情報を表示部１１で表示する。
送受信部１４は、制御部１３の制御によりコントロールボックス２との間で各種のデータを送受する。
これらにより計器３Ａは、コントロールボックス２から対応する車両情報を取得して表示部１１で表示する。
【００３３】
電圧降下部１６は、接続コネクタ４Ａ及び４Ｂの間に配置されて、接続コネクタ４Ａ側である一方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて接続コネクタ４Ｂ側である他方の側端に出力し、またこれとは逆に他方の側端からの入力電圧については、電圧降下させて一方の側端に出力する。この実施形態において、電圧降下部１６は、データ通信に供するケーブル６の信号線に配置される。これにより電圧降下部１６は、いわゆる双方向により入力電圧を電圧降下させて出力する。
より具体的に、電圧降下部１６は、図３Ａに示すように、逆極性のダイオードＤ１、Ｄ２の並列回路を適用することができるものの、図３Ｂに示すように、抵抗Ｒ１、Ｒ２による減衰回路を適用するようにしてもよい。
【００３４】
このようにすれば、符号Ａにより示すように、計器３Ａのコントロールボックス２側端において、信号線の電位が電圧ＶｃｏｍとグランドレベルＧＮＤで変化している場合、符号Ｂにより示すように、計器３Ａのコントロールボックス２側とは逆側端においては、電圧Ｖｃｏｍから電圧降下部１６における電圧降下Ｖｄを減じた電圧Ｖｃｏｍ−Ｖｄと、グランドレベルＧＮＤとの間で信号線の電位が変化することになる。また続く計器３Ｂでは、この計器３Ｂの電圧降下部１６により電圧Ｖｃｏｍ−２Ｖｄと、グランドレベルＧＮＤとの間で信号線の電位が変化することになり、さらに３番目の計器では、この計器の電圧降下部１６により電圧Ｖｃｏｍ−３Ｖｄと、グランドレベルＧＮＤとの間で信号線の電位が変化することになる。これによりコントロールボックス２から見て、下流側に向かうに従って段階的に信号線の電圧が降下し、最終段である７番目の計器３Ｇの入力側では、符号Ｃにより示すように、電圧Ｖｃｏｍ−６Ｖｄと、グランドレベルＧＮＤとの間で信号線の電位が変化することになる。
【００３５】
これによりこの電圧の変化により、コントロールボックス２から何番目に配置されているかを示す接続の順位を検出することができる。
また計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにおいては、接続コネクタ４Ａ、４Ｂが同一形状により形成されていることにより、接続コネクタ４Ａ、４Ｂの何れもがコントロールボックス２側となるように接続される場合がある。これにより双方向により電圧降下可能に電圧降下部１６を構成し、さらに信号線における電圧の変化を電圧降下部１６の両端で検出すれば、接続コネクタ４Ａ、４Ｂの何れがコントロールボックス２側に接続される場合であっても、接続の順位を検出することができる。
なお信号線に代えて、電源供給線に電圧降下部１６を設けるようにして、接続の順位を検出するようにしてもよい。
【００３６】
電圧測定部１５は、電圧降下部１６の接続コネクタ４Ａ及び４Ｂ側の電圧をアナログディジタル変換処理することにより、電圧降下部１６の一方の側端及び他方の側端の電圧を測定する。
【００３７】
制御部１３は、回路で構成され、前記回路は、プロセッサ（例えば中央処理装置（CPU: Central Processing Unit））、特定用途向け集積回路（ASIC: Application Specific Integrated Circuit）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（FPGA: Field-Programmable Gate Array）などの少なくとも１つの半導体集積回路を含み、この車両情報表示システム１に係る処理プログラムを実行することにより所定の処理手順を実行して計器３Ａの各部の動作を制御するコントローラであり、電源の供給開始により動作を開始して起動時の処理を実行する。
【００３８】
図４は、この起動時の処理の説明に供するタイムチャートである。
車両情報表示システム１においては、コントロールボックス２から計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇへの電源供給開始時、一定時間の間、信号線がＨレベル（例えば１２Ｖ）に保持される（ＳＰ１）。
制御部１３は、起動時の処理において、このＨレベルに保持されている信号線の電圧を電圧測定部１５の制御により検出する。またこの検出結果により接続の順位を判定可能に、当該計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを識別する識別コードを設定する（ＳＰ２、ＳＰ３、ＳＰ４）。
【００３９】
より具体的に、制御部１３は、電圧測定部１５で検出される電圧降下部１６の両端電圧を比較し、低い側の電圧により識別コードを設定する。
例えば信号線のＨレベルが１２Ｖに設定され、電圧降下部１６での電圧降下（Ｖｄ）が１Ｖである場合、計器３Ａにおける電圧降下部１６の両端電圧は、１２Ｖ、１１Ｖとなる。この両端電圧を、０Ｖ〜１２Ｖを５ビット分解能により電圧測定部１５でアナログディジタル変換処理する場合、アナログディジタル変換処理値は、１２Ｖ（Ｖｃｏｍ）では値３１となり、１１Ｖ（Ｖｃｏｍ−Ｖｄ）では値２９となる。これによりこの場合、制御部１３は、電圧の低い側のアナログディジタル変換処理値を検出し、このアナログディジタル変換処理値を識別コードに設定する。これによりこの例では、識別コードは、ＩＤ＝２９となる。すなわち電圧降下１Ｖ（Ｖｄ）ごとに、識別コードＩＤは、２の５乗を１３段階で割った値（２または３）だけ低下する。なお両端電圧の上限及び下限は、計器３Ａの動作電圧の範囲であっても良く、電圧降下の量は、車両情報表示システム１に接続する計器の数や電圧降下部１６の構造に応じて決定されても良い。
【００４０】
なおこれに代えて、電圧の高い側のアナログディジタル変換処理値を検出し、このアナログディジタル変換処理値を識別コードに設定してもよい。またさらに電圧の高い側と低い側とのアナログディジタル変換処理値の平均値を識別コードに設定してもよい。
なおこれにより識別コードは、複数の計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで値が連続しない離散的な値であって、コントロールボックス２からの接続の順位が低下するに従って値が低下するように設定される。しかしながら演算処理により、コントロールボックス２からの接続の順位が低下するに従って値が増加するように設定しても良い。図４の例は、１番目の電圧測定部１５で測定される電圧Ｖｃｏｍ−Ｖｄのアナログディジタル変換処理値に値１を加算して計算用の基準値に設定し、この計算用の基準値から各計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで検出されるアナログディジタル変換処理値から識別コードＩＤが増加するように設定した例である。
またさらにアナログディジタル変換処理値をエンコードして、さらにはアナログディジタル変換処理値の演算処理値をエンコードして、コントロールボックス２からの接続の順位が低下するに従って値１ずつ値がインクリメント又はデクリメントするように識別コードを設定してもよい。
【００４１】
制御部１３は、このようにして検出した識別コードに基いて、コントロールボックス２に機種情報を通知する。ここで機種情報は、少なくとも当該計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの種別を示す情報であり、より具体的には何れの車両情報を表示する機器であるかを示す情報である。
これによりこの車両情報表示システム１では、コントロールボックス２から何番目に何れの車両情報を表示する計器が接続されているかを把握することができ、システムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
すなわち接続コネクタ４Ａ、４Ｂ、５を同一形状により形成し、さらに各計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにおいて接続コネクタ４Ａ及び４Ｂの端子を内部接続し、コントロールボックス２と計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇとをデージーチェーンにより接続することにより、車両情報表示システム１では、接続作業を簡略化することができる。
しかしながら計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇは、ドライバーによって、配置の順番が種々に異なり、さらには設置される計器自体、ドライバーの選択によって種々に異なる。これによりコントロールボックス２の制御により計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで車両情報を表示する場合、コントロールボックス２において、何れの箇所に、如何なる車両情報を表示する計器が配置されているのかを把握することが必要になる。
このような何れの箇所に、如何なる車両情報を表示する計器が配置されているのかの情報にあっては、ドライバーの操作により設定することが考えられるものの、この場合、設定時の作業が煩雑になり、また誤設定も考えられ、これによりシステム構成に柔軟に対応して、簡易かつ確実に設置できなくなる。
しかしながら車両情報表示システム１においては、各計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで検出した識別コードに基いて、コントロールボックス２に機種情報を通知することにより、何らドライバーによる設定操作を実行することなく、コントロールボックス２から何番目に何れの車両情報を表示する計器が接続されているかを把握することができ、これによりシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【００４２】
より具体的に、制御部１３は、識別コードの設定が完了すると、送受信部１４によりコントロールボックス２から送出されるリクエストを監視し（ＳＰ５、ＳＰ７、ＳＰ８、ＳＰ１０）、このリクエストに設定されたリクエストコードと識別コードとの比較により、自己を指定した機器情報のリクエストが検出されると、送受信部１４の制御によりコントロールボックス２に機器情報を送出する（ＳＰ６、ＳＰ９、ＳＰ１１）。なおこの実施形態において、リクエストコードは、リクエストの要求先を特定するコードであり、識別コードに対応するコードである。
【００４３】
なお制御部１３は、電圧測定部１５の測定結果を判定規準値により判定して、電圧降下部１６の一方の側端又は他方の側端の電圧が判定規準値以下の場合、消費電力を低減する設定に計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの設定を切り替える。
なおこの電圧測定部１５の測定結果の判定は、識別コードの判定により実行するようにしてもよい。
【００４４】
すなわちこの車両情報表示システム１では、高い自由度により計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを設置できることにより、コントロールボックス２から供給される電源の容量を超える数の計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇが接続される場合も予測される。ここで電圧降下部１６における電圧が一定値以下である場合、この電圧降下部１６を備えた計器からコントロールボックス２までの間に、多数の計器が配置されていると判断することができる。
これにより制御部１３は、許容値を超えた過大な電源のコントロールボックス２からの供給を防止して機器の故障を防止し、さらには安全を図る。
なおこの消費電力を低減する設定にあっては、制御部１３のスリープモードへの設定、表示部１１等の動作の停止、車両情報の表示に供する照明の停止等である。なおコントロールボックス２に異常を通知するようにして、コントロールボックス２により電源の供給を停止する等のエラー処理を実行するようにして、システム全体として消費電力を低減する設定としてもよい。
【００４５】
なおコントロールボックス２からのリクエストによる応答に代えて、信号線がＨレベルに保持されている期間が経過して、信号線がＬレベルに立ち下がった後の経過時間を計測するようにして、この経過時間の判定によりコントロールボックス２に機器情報を送出するようにしてもよい。
【００４６】
図５は、この経過時間の判定により機器情報を送出する処理手順を示すタイムチャートである。
すなわちこの場合、信号線がＬレベルに立ち下がった後の経過時間により、１番目の計器３Ａでは、例えば３２ｍｓｅｃの時間Ｂの経過により機種情報を通知し（ＳＰ２１）、続く２番目の計器３Ｂでは、３９ｍｓｅｃの時間Ｃの経過により機種情報を通知する（ＳＰ２２）。また７番目の計器３Ｇでは、時間Ｄの経過により機種情報を通知する（ＳＰ２３）。
このようにコントロールボックス２からのリクエストを待機することなく、時間経過により機種情報を通知する場合、コントロールボックス２の処理を簡略化することができる。
【００４７】
このようにして機器情報を送出すると、制御部１３は、送受信部１４によりコントロールボックス２から送出されるリクエストを監視し、このリクエストに応じて各部の動作を制御する。
これにより制御部１３は、コントロールボックス２から起動時における演出に係るリクエストが送出されると、このリクエストに応じて表示部１１の輝度を可変し、これにより車両情報表示システム１では、一定時間の間、例えば、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの点滅を交互に繰り返したり、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを順番に点灯させたり、消灯させたりして、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにより種々の演出を実行する。
【００４８】
またコントロールボックス２から通知される車両情報により、表示部１１における表示を可変し、これにより各計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで対応する車両情報を表示する。
なおこのようにコントロールボックス２からの制御により動作を切り替える場合、信号線の経路に電圧降下部１６を配置したままでは、下流側（コントロールボックス２からの接続の順位が低い側）の計器では、データ通信に係るマージンが低下することになる。これにより識別コードの設定が完了した後においては、信号線に係る接続コネクタ４Ａ、４Ｂの端子を短絡させるようにして、電圧降下部１６の信号線への配置を省略するようにしてもよい。
【００４９】
〔コントロールボックス〕
コントロールボックス２は（図２）、スイッチ入力部２１、制御部２２、センサー入力部２３、送受信部２４を備える。
スイッチ入力部２１は、操作部７に設けられた操作子の押圧操作を検出して制御部２２に通知する。
センサー入力部２３は、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで表示に供する車両情報を取得するために車両に設けられたセンサーを駆動して対応する車両情報を取得し、この取得した車両情報を制御部２２に通知する。
送受信部２４は、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇとの間のデータ通信に供する入出力回路であり、制御部２２の制御により信号線の信号レベルを設定して、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇに種々のデータを送出し、また計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇから出力されるデータを受信して制御部２２に通知する。
【００５０】
制御部２２は、回路で構成され、前記回路は、プロセッサ（例えば中央処理装置（CPU: Central Processing Unit））、特定用途向け集積回路（ASIC: Application Specific Integrated Circuit）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（FPGA: Field-Programmable Gate Array）などの少なくとも１つの半導体集積回路を含み、この車両情報表示システム１に係る処理プログラムを実行することにより、所定の処理手順を実行してコントロールボックス２の各部の動作を制御するコントローラである。
制御部２２は、車両より電源の供給が開始されると、動作を開始すると共に、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇへの電源の供給を開始し、さらに起動時の処理を開始する。この起動時の処理において、制御部２２は、送受信部２４の制御により信号線を一定時間の間、Ｈレベルに保持し、これにより計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで識別コードを取得できるようにする（図４、ＳＰ１）。
【００５１】
またこの起動時の処理を開始して一定時間経過すると、送受信部２４の制御により信号線をＬレベルに立ち下げた後、リクエストコードを設定して機器情報の送出を計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにリクエストする。具体的に、この実施形態では、コントロールボックス２からの接続の順位が低下する方向に対応するように、リクエストコードを順次変化させて機器情報のリクエストを繰り返し送出する（ＳＰ５、ＳＰ７、ＳＰ８、ＳＰ１０）。
より具体的には、値１単位で、リクエストコードをインクリメントしてリクエストを送出する。
【００５２】
これによりこの図４の例では、リクエストコードＩＤ＝１によるリクエストにより、１番目の計器３Ａから機器情報が通知された後、リクエストコードＩＤ＝２によるリクエストに対しては機器情報が通知されることなく、続くリクエストコードＩＤ＝３によるリクエストにより、２番目の計器３Ｂから機器情報が通知される。
【００５３】
この一連の処理において、制御部２２は、隣接する計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにおける識別コードの差（例えば値３）以上に、リクエストコードを変化させても機器情報が得られない場合、機種情報のリクエストを終了し、取得済みの前記機器情報により端末装置の制御を開始する。
すなわちこの場合、最後に機器情報が通知された計器より接続の順位が低い計器は接続されていない場合である。これによりこの車両情報表示システム１では、無駄な処理を中止して、迅速に動作を立ち上げる。
【００５４】
なおこのようなリクエストによる機器情報の取得に代えて、信号線がＬレベルに立ち下がった後の経過時間により、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇからコントロールボックス２に機器情報を送出する場合（図５の例である）、制御部２２は、信号線をＬレベルに立ち下げた後の経過時間を計測しながら、送受信部２４により計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇから順次送出される機器情報を取得する。
またこのようにして送出される機器情報の監視により、機器情報を取得できない時間が一定時間以上となると、直にこの起動時の処理を終了し、これにより無駄な処理を中止して、迅速に動作を立ち上げる。
【００５５】
制御部２２は、このようにして取得した機器情報を対応する識別コードと共に記録して保持し、この記録して保持した識別コード及び機器情報により計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの動作を制御する。
【００５６】
すなわちこのようにして起動時の処理を実行して機器情報を取得すると、制御部２２は、演出の処理を実行する。この演出の処理において、制御部２２は、事前に設定された演出パターンに従って、一定時間の間、例えば、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの点滅を交互に繰り返したり、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを順番に点灯させたりする。
この車両情報表示システム１では、コントロールボックス２において、識別コードにより計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの配置の順序が検出されていることにより、例えば偶数番目の計器のみ点灯させたり、配置の順序が低下するに従って徐々に明るさが変化するように計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを点灯させたりするような、配置の順序に応じた複雑な演出を実行することができ、これによりドライバーに対する訴求力を増大させることができる。
【００５７】
またこの演出の処理を終了すると、制御部２２は、センサー入力部２３による車両情報の取得を開始し、さらに取得した車両情報を計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの機器情報により振り分けて、対応する識別コードを設定して計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇに出力し、これにより計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを制御して車両情報を計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇで表示する。
【００５８】
このようにして車両情報を表示して、ドライバーによる操作部７の操作により、演出の選択が指示されると、この操作部７の操作により順次選択可能な演出パターンにより計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを駆動する。さらにドライバーにより演出パターンの選定を受け付ける。
【００５９】
また同様にして警告の設定がドライバーにより指示されると、操作部７の操作に応じた順送りにより警告を設定する対象の計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇのみ点灯させる。またこのように順送りにより計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇを点灯して、操作部７の操作により設定対象の計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの選択を受け付け、さらに順送り、逆送りの操作により計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇにおける表示値を増減し、これにより警告を開始する基準値の設定を受け付ける。
制御部２２は、このようにして警告の基準値が設定された場合、対応する車両情報の計測値をこの警告の基準値で判定し、計測値が基準値を超えると、対応する計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇに警告の表示（例えばメーターの背景色の変化である）を指示する。
このように操作部７の操作により警告を設定する場合にあっても、この車両情報表示システム１では、コントロールボックス２において、識別コードにより計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの配置の順序が検出されていることにより、操作部７の操作により、計器３Ａ、３Ｂ、……、３Ｇの配置の順序による順送りにより設定対象を順次切り替えたりすることができ、これにより使い勝手を向上することができる。
【００６０】
以上の構成によれば、デージーチェーンにより接続して、電圧降下部により入力電圧を低下させて出力するようにして、この電圧降下部における両端の電圧を計測して接続の順位を判定可能に識別コードを設定して機器情報を通知することにより、種々の計器を、適宜、配置し、入力側及び出力側を区別することなく、さらには機種を意識することなく接続する場合にあっても、各機器をコントロールボックスで制御することができる。これによりシステムの構成に柔軟に対応して、使い勝手を損なうことなく、簡易かつ確実に設置することができる。
【００６１】
またさらに接続の順位が低下する方向に対応するように、リクエストコードを順次変化させて機器情報のリクエストを繰り返し送出して機器情報を取得することにより、アナログディジタル変換処理により検出した電圧値により識別コードを設定して、各計器の識別コードが離散的な値により設定されている場合でも、接続の順位を識別コードと対応付けてコントロールボックスで把握することができる。これにより簡易な処理により識別コードを設定して各計器を制御することができる。
【００６２】
またこのとき、隣接する計器における識別コードの差以上に、リクエストコードを変化させても機器情報が得られない場合、リクエストを終了して取得済みの機器情報により計器の制御を開始することにより、無駄なリクエストの処理を防止して、迅速に計器の制御を開始することができる。
【００６３】
またさらに一定の時間経過により、デージーチェーンの接続に係るケーブルの電圧を立ち下げて、この電圧の立ち下げからの、識別コードに対応する時間経過により、機種情報を通知することにより、アナログディジタル変換処理値により各機器の識別コードが離散的な値により設定されている場合でも、機器情報をリクエストすることなく、接続の順位及び機器情報をコントロールボックスで把握することができる。これにより簡易な処理により識別コードを設定して各端末装置を制御することができる。
【００６４】
またこのとき、一定時間以上、機器情報が得られない場合、機種情報の取得を終了して計器の制御を開始することにより、機器情報の取得に係る無駄な待ち時間を低減することができ、これにより迅速に端末装置の制御を開始することができる。
【００６５】
また計器において、電圧測定結果を判定規準値により判定して、消費電力を低減する設定に切り替えることにより、許容値を超えた過大な電源の供給を防止して機器の故障を防止し、さらには安全を図ることができる。
【００６６】
〔他の実施形態〕
以上、本発明の実施に好適な具体的な構成を詳述したが、本発明は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述の実施形態の構成を種々に変更することができる。
【００６７】
すなわち上述の実施形態では、車両情報を表示する情報処理システムである車両情報表示システムに本発明を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、制御装置と複数の端末装置とを接続してデータ通信する各種の情報処理システムに広く適用することができる。
具体的には、例えば歪計を収納したパイプ形状の端末装置を複数個所に配置して、この端末装置による歪測定結果を制御装置に送信して地滑り面等を検出する情報処理システム、それぞれ特定楽器に係る楽曲を再生する複数の端末装置に制御装置から対応する楽曲データを送出する情報処理システム等に適用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１  車両情報表示システム
２  制御装置（コントロールボックス）
３Ａ〜３Ｇ  計器
４Ａ、４Ｂ、５  接続コネクタ
６  ケーブル
７  操作部
１１  表示部
１２  駆動部
１３、２２  制御部
１４、２４  送受信部
１５  電圧測定部
１６  電圧降下部
２１  スイッチ入力部
２３  センサー入力部
【図１】
2020136897.tif 000003
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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