(57)【要約】【課題】転写ベルト又は感光体ドラムからなる像担持体と、該像担持体に担持されたトナー像を記録媒体に転写する転写部と、記録媒体に転写されたトナー像を加熱及び加圧して定着させる定着部と、記録媒体に転写されずに記録媒体の表面に残った残トナーを搬送又は蓄積する廃トナー部とを備えた画像形成装置において、スペース効率を低下させることなく、定着部からの発熱に起因する廃トナー部の温度上昇を抑制する。【解決手段】画像形成装置１はカバー部材４０を備えている。カバー部材４０は、廃トナー部３２を定着装置８側から覆うカバー本体部４１と、該カバー本体部４１に連接され、該カバー本体部４１側を基端側として定着部８から離れる方向に延びる第一延設部４２とを含む。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写ベルト又は感光体ドラムからなる像担持体と、該像担持体に担持されたトナー像を記録媒体に転写する転写部と、記録媒体に転写されたトナー像を加熱及び加圧して定着させる定着部と、記録媒体に転写されずに記録媒体の表面に残った残トナーを回収して搬送又は蓄積する廃トナー部とを備えた画像形成装置であって、
上記廃トナー部を上記定着部側から覆うカバー本体部と、該カバー本体部に連接され、該カバー本体部側を基端側として上記定着部から離れる方向に延びる第一延設部とを含むカバー部材を備えた、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記カバー部材は、上記廃トナー部の外壁を構成するハウジングと比べて熱伝導率が高い材料からなる、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
上記カバー部材は、上記廃トナー部の外壁を構成するハウジングと比べて放射率が低い材料からなる、画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記廃トナー部の外壁を構成するハウジングは樹脂材料からなり、
上記カバー部材はアルミ材料からなる、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記カバー部材の上記カバー本体部の内側面と上記廃トナー部の外壁を構成するハウジングとの間には隙間が設けられている、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記像担持体は、一対のローラーに掛け回された転写ベルトであり、
上記一対のローラーのうちの一方は、上記転写ベルトを挟んで転写ローラーに対向して配置された対向ローラーであり、
上記カバー部材は、上記カバー本体部に連接され、該カバー本体部側を基端として上記転写ローラー側に延びる第二延設部をさらに含んでいる、画像形成装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成装置において、
上記第二延設部の先端は上記対向ローラーの近傍に位置している、画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記定着部はユニット化されており、
上記ユニット化された上記定着部が固定される本体ステーをさらに備え、
上記本体ステーの下端部は上記廃トナー部に隣接している、画像形成装置。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成装置において、
上記本体ステーと協働して風路を形成する樹脂製の風路形成部材と、
上記風路に空気を流通させる送風ファンとを備え、
上記風路形成部材には、風路内を流れる空気の一部を廃トナー部側に導く通風孔が形成されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式の画像形成装置では、像担持体に担持されたトナー像を転写部にて記録媒体に転写した後、当該トナー像を定着部にて加熱及び加圧して記録媒体に定着させる。像担持体は、直接転写方式の場合には感光体ドラムにより構成され、中間転写方式の場合には中間転写ベルトにより構成される。
【０００３】
この種の画像形成装置では、像担持体の表面に残った残トナー（記録媒体に転写されなかった未転写トナー）を除去するためにクリーニング部材を設ける場合がある。クリーニング部材は、例えば像担持体の表面に当接するブレード部材や摺接ローラーによって構成される。
【０００４】
クリーニング部材の側方には廃トナー部が設けられている。廃トナー部は、クリーニング部材により除去した残トナーを廃トナーとして貯留するか、又は、回転する搬送スクリューによって廃トナー容器まで搬送する（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２８２０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、画像形成装置の構造上、廃トナー部は定着部の近傍に配置されることが多い。定着部は、定着ローラーを加熱するヒーターを有していて印刷時にかなり高温になる。
【０００７】
このため、定着部にて発生した熱が廃トナー部に伝達されて、廃棄トナー部内の廃トナーが溶着するという問題がある。この結果、廃トナー部内におけるトナーの流動性が悪化してトナーの除去性能が低下したり、廃トナー部内の搬送スクリューが破損したりするという問題が生じる。
【０００８】
この問題に対して、定着部と廃トナー部との間に冷却風を流すことも考えられる。しかしこの場合、冷却風を送風するための送風装置が必要となるのでスペース効率が悪化するという問題がある。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スペース効率を低下させることなく、定着部からの発熱に起因する廃トナー部の温度上昇を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、転写ベルト又は感光体ドラムからなる像担持体と、該像担持体に担持されたトナー像を記録媒体に転写する転写部と、記録媒体に転写されたトナー像を加熱及び加圧して定着させる定着部と、記録媒体に転写されずに記録媒体の表面に残った残トナーを回収して搬送又は蓄積する廃トナー部とを備えている。
【００１１】
そして、上記廃トナー部を上記定着部側から覆うカバー本体部と、該カバー本体部に連接され、該カバー本体部側を基端側として上記定着部から離れる方向に延びる第一延設部とを含むカバー部材を備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、スペース効率を低下させることなく、定着部からの発熱に起因する廃トナー部の温度上昇を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、定着ユニットを示す外観斜視図である。
【図３】図３は、画像形成装置の右側カバーを取外した状態を示す外観斜視図である。
【図４】図４は、画像形成装置のフレーム構成を示す前方斜め右側から見た斜視図である
【図５】図５は、定着ユニットの支持板金が本体ステーに係合固定された状態を示す概略図である。
【図６】図６は、図５のVI方向矢視図である。
【図７】図７は、廃トナー部を含むクリーニング装置の周辺を拡大して示す拡大図である。
【図８】図８は、定着ユニットと、該定着ユニットの上側に設けられた廃トナー部を覆うカバー部材とを示す外観斜視図である。
【図９】図９は、カバー部材における伝熱経路を説明するための説明図である。
【図１０】図１０は、実施形態２を示す図９相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態１》
【００１５】
図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置１の概略構成図を示す。以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置１の前側、後側（図１の紙面垂直方向の手前側、奥側）を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味するものとする。
【００１６】
上記画像形成装置１は、タンデム方式のカラープリンターであって、箱形のケーシング２内に画像形成部３を備えている。この画像形成部３は、ネットワーク接続等がされたコンピューター等の外部機器から伝送されてくる画像データーに基づき画像を記録紙Ｐ（記録媒体）に転写形成する。
【００１７】
画像形成部３の下側には、レーザー光を照射する露光装置４が配置され、画像形成部３の上側には、中間転写ベルト５が配置されている。中間転写ベルト５は、左右方向に間隔を空けて並ぶ駆動ローラー１８と従動ローラー１９とに掛け回されている。駆動ローラー１８は二次転写ローラー１６に対向する対向ローラーに相当する。
【００１８】
露光装置４の下側には、記録紙Ｐを貯留する用紙貯留部６が配置され、用紙貯留部６の左側には、手差し給紙部７が配置されている。中間転写ベルト５の右側且つ上側には、記録紙Ｐに転写形成された画像に定着処理を施す定着ユニット８が配置されている。符号９は、ケーシング２上部に配置され、定着ユニット８（定着部）で定着処理が施された記録紙Ｐを排出する用紙排出部である。
【００１９】
画像形成部３は、中間転写ベルト５に沿って一列に配置された４つの画像形成ユニット１０を備えている。これら画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１１を有している。各感光体ドラム１１の直下には、帯電器１２が配置され、各感光体ドラム１１の左側には、現像装置１３が配置され、各感光体ドラム１１の直上には、一次転写ローラー１４が配置され、各感光体ドラム１１の右側には、感光体ドラム１１の周面をクリーニングするクリーニング部１５が配置されている。
【００２０】
各感光体ドラム１１は、帯電器１２によって周面が一定に帯電され、当該帯電後の感光体ドラム１１の周面に対して、上記コンピューター等から入力された画像データーに基づく各色に対応したレーザー光が露光装置４から照射され、各感光体ドラム１１の周面に静電潜像が形成される。かかる静電潜像に現像装置１３から現像剤が供給されて、各感光体ドラム１１の周面にイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックのトナー像が形成される。これらトナー像は、一次転写ローラー１４に印加された転写バイアスにより中間転写ベルト５にそれぞれ重ねて転写される。
【００２１】
符号１６は、定着ユニット８の下側に中間転写ベルト５と当接した状態で配置された二次転写ローラーであり、用紙貯留部６又は手差し給紙部７から用紙搬送路１７を搬送される記録紙Ｐを二次転写ローラー１６と中間転写ベルト５とで挟持し、二次転写ローラー１６に印加された転写バイアスにより中間転写ベルト５上のトナー像を記録紙Ｐに転写するようになっている。そうして、二次転写ローラー１６と中間転写ベルト５とが転写部を構成している。
【００２２】
中間転写ベルト５の上側にはクリーニング装置３０が設けられている。クリーニング装置３０は、中間転写ベルト５の表面に付着した残トナー（記録紙Ｐに転写されずにベルト表面に残ったトナー）を除去する。
【００２３】
定着ユニット８は、定着ローラー８１と加圧ローラー８２とを備えてユニット化されている。これら定着ローラー８１と加圧ローラー８２とにより記録紙Ｐを挟持して加圧しながら加熱し、記録紙Ｐに転写されたトナー像を記録紙Ｐに定着させるようになっている。定着処理後の記録紙Ｐは、用紙排出部９に排出される。符号２０は、両面印刷時に定着ユニット８から排出された記録紙Ｐを反転させるための反転搬送路である。
【００２４】
［定着ユニットの位置決め構成］
図２に示すように、定着ユニット８は、定着ローラー８１及び加圧ローラー８２を内部に収容するハウジング８３を有している。
【００２５】
ハウジング８３は、前後方向に延びる矩形箱状に形成されているハウジング８３の前後方向の両端部からはそれぞれ位置決め凸部８４ａが突出している。この位置決め凸部８４ａは、定着ローラー８１の両端を支持する各支持板金８４（図５参照）に形成されている。
【００２６】
図３及び図４に示すように、画像形成装置１のケーシング２内には、定着ユニット８を固定するための本体ステー２３が設けられている。本体ステー２３は前後方向に延びる板金部材からなる。本体ステー２３の前後方向の両端部はそれぞれ、前側フレーム板２１及び後側フレーム板２２に連結固定されている。本体ステー２３には、定着ユニット８の各位置決め凸部８４ａに係合する一対の係合孔２３ｄ，２３ｅが形成されている。
【００２７】
一対の係合孔２３ｄ，２３ｅは、本体ステー２３の前後方向の両端部に形成されている。後側の係合孔２３ｄの幅は、位置決め凸部８４ａの厚さ（前後方向の厚さ）と同程度かそれよりもやや小さく設定されている。前側の係合孔２３ｅの幅は、位置決め凸部８４ａの前後方向の厚さよりもやや大きめに設定されている。そうして、前側の係合孔２３ｅで定着ユニット８の温度上昇による前後方向の伸びを吸収しつつ、後側の係合孔２３ｄで定着ユニット８の前後方向位置を規制している。
【００２８】
図５は、定着ローラー８１の後端部を支持する支持板金８４に形成された位置決め凸部８４ａと、本体ステー２３の係合孔２３ｄとが係合した状態を示している。
【００２９】
本体ステー２３は、上下方向に延びる鉛直板部２３ａと、鉛直板部２３ａの上端縁から水平に突出する上側水平部２３ｂと、鉛直板部２３ａの下端縁に接続された下側Ｌ字部２３ｃとを有している。一対の係合孔２３ｄ，２３ｅ（図５では係合孔２３ｄのみを示す）は鉛直板部２３ａに形成されている。
【００３０】
図６は図５のVI方向矢視図である。この図に示すように、位置決め凸部８４ａは、突出方向の先端側から見て中央部が台形状に屈曲している。そして、位置決め凸部８４ａは、先端側から見て、上下方向の両端部と中央部との三箇所で係合孔２３ｄの内側面に当接している。
【００３１】
図５及び図６中の太線矢印は伝熱経路を示している。定着ローラー８１内のヒーター８１ａにて発生した熱は支持板金８４に伝達される。支持板金８４は上述のように位置決め凸部８４ａにて本体ステー２３に連結されている。このため、ヒーター８１ａから支持板金８４に伝達した熱は、位置決め凸部８４ａを通じて本体ステー２３に伝達される。伝達された熱が、本体ステー２３の下端部（下側Ｌ字部２３ｃ）から後述するクリーニング装置３０の廃トナー部３２に伝達されると、廃トナー部３２の温度が過度に上昇する虞がある。この問題を防止するべく、本実施形態では、廃トナー部３２を含むクリーニング装置３０全体をカバー部材４０で覆うようにしている。
【００３２】
［クリーニング装置３０及びカバー部材４０の構成］
図７は、クリーニング装置３０とこれを覆うカバー部材４０とを含む拡大断面図である。クリーニング装置３０は、中間転写ベルト５の上側における二次転写ローラー１６側の端部に設けられている。
【００３３】
クリーニング装置３０はクリーニング部材３１と廃トナー部３２とを有している。クリーニング部材３１は、先端部が中間転写ベルト５の上面に当接するブレードで構成されている。クリーニング部材３１は、中間転写ベルト５の幅方向（画像形成装置１の前後方向）の全体に亘って延設されている。クリーニング部材３１は、中間転写ベルト５の上面に付着した残トナーを掻き取って除去する。尚、クリーニング部材３１は、ブレードに限ったものではなく、例えば中間転写ベルト５の上面に摺接する摺接ローラー等であってもよい。
【００３４】
廃トナー部３２は、クリーニング部材３１の上側に隣接して設けられている。廃トナー部３２は、前後方向に延びる搬送スクリュー３４を収容する樹脂製のハウジング３３を有している。上記クリーニング部材３１は、ブラケット３５を介してハウジング３３に取付けられている。そして、クリーニング部材３１により掻き取られたトナーは、廃トナー部３２内に導入された後、搬送スクリュー３４により不図示の廃トナータンクに排出される。
【００３５】
カバー部材４０は、カバー本体部４１と、カバー本体部４１に連接された板状の延設部４２とを有している。カバー本体部４１と延設部４２は、例えば一枚の板材を折り曲げて形成されている。カバー部材４０は、ケーシング２内の不図示の固定部材に取付けられている。
【００３６】
カバー本体部４１は、下側に開放する断面略コ字状に形成されている。そして、カバー本体部４１は、廃トナー部３２を含むクリーニング装置３０全体を上側（定着ユニット８側）から覆うように形成されている。
【００３７】
カバー本体部４１は、傾斜板部４１ａ、水平板部４１ｂ、鉛直板部４１ｃ、及び連結板部４１ｄを有している。傾斜板部４１ａは、定着ユニット８と廃トナー部３２との間を遮るように配置されている。水平板部４１ｂは、傾斜板部４１ａの左側端縁から左側に向かって水平に延びている。鉛直板部４１ｃは、傾斜板部４１ａの右側端縁から下側に向かって鉛直に延びている。連結板部４１ｄは、水平板部４１ｂの左側端縁から下側に向かって鉛直に延びた後に延設部４２に連結されている。カバー本体部４１の内側面と廃トナー部３２の外壁を構成するハウジング３３との間には隙間Ｃが設けられている。
【００３８】
延設部４２は、連結板部４１ｄの下端縁から左側に向かって水平に延びている。換言すると、延設部４２は、カバー本体部４１側を基端として定着ユニット８から離れる方向に延びている。延設部４２の下面と中間転写ベルト５の上面とは平行であり、延設部４２の下面と中間転写ベルト５の上面との間には僅かに隙間（例えば０．５ｍｍ〜１ｍｍ）が設けられている。延設部４２の左側端は、上側から見て中間転写ベルト５の左右方向の中央部に位置している。
【００３９】
カバー本体部４１及び延設部４２は、図８に示すように中間転写ベルト５の幅方向の全体に亘って設けられている。カバー本体部４１及び延設部４２の幅方向の両端縁と、中間転写ベルト５の幅方向に設けられた駆動ケーシング２７との間には僅かに隙間が設けられている。駆動ケーシング２７内には一次転写ローラー１４を駆動する駆動機構（図示省略）が収容されている。したがって、上記隙間を設けることで、カバー部材４０から一次転写ローラー１４への熱伝達を抑制することができる。
【００４０】
カバー部材４０は、廃トナー部３２のハウジング３３の構成材料（本実施形態では樹脂材料）よりも熱伝導率が高い高熱伝導材料で構成されている。高熱伝導材料としては、鉄、アルミ、銅等を採用することが好ましく、特にアルミを採用することが好ましい。
【００４１】
また、カバー部材４０は、廃トナー部３２のハウジング３３の構成材料よりも熱放射率が低い低放射率材料で構成されている。低放射率材料としては、めっき、鋼板、アルミ等を採用することが好ましく、特にアルミを採用することが好ましい。
【００４２】
［廃トナー部３２の空気冷却］
図７を参照して、廃トナー部３２の空気冷却用の構造について説明する。画像形成装置１のケーシング２の側壁には、該ケーシング２内の冷却を図るべく送風ファン２４が設けられており、本実施形態では、この送風ファン２４により機外から導入された空気を廃トナー部３２の冷却にも利用（兼用）するようにしている。
【００４３】
送風ファン２４は、ケーシング２内にて前後方向に延びる風路２５の一端（後端）に配置されている。送風ファン２４が作動することにより風路２５内に空気が流通する。この風路２５は上記本体ステー２３と風路形成部材２６とによって形成されている。風路形成部材２６は、前後方向に延びるとともに右側に開放する樹脂部材からなる。
【００４４】
風路形成部材２６の下端部には通風孔２６ａが形成されている。通風孔２６ａは、風路２５内の空間とその外側の廃トナー部３２側の空間とを連通させる。そして、風路２５内を流れる空気の一部は、通風孔２６ａを通って廃トナー部３２側に導かれる。そうして、この通風孔２６ａから廃トナー部３２側に流通した空気流によって、カバー部材４０が冷却される、延いては廃トナー部３２が間接的に冷却される。
【００４５】
［実施形態１の作用効果］
以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１はカバー部材４０を備えており、カバー部材４０は、カバー本体部４１と延設部４２とを含んでおり、カバー本体部４１は、廃トナー部３２を定着ユニット８側から覆うように形成され、延設部４２は、カバー本体部４１に連接され、該カバー本体部４１側を基端側として定着ユニット８から離れる方向に延びるように形成されている。
【００４６】
この構成によれば、定着ユニット８からの熱は、図９の矢印経路で示すように、カバー部材４０のカバー本体部４１が一旦受熱する。カバー本体部４１にて受熱した熱の一部は、熱伝導により延設部４２に伝わって放熱される。したがって、したがって、定着ユニット８からの熱が廃トナー部３２に直接伝わるのを防止するとともに、廃トナー部３２の受熱量の総量を低減することができる。よって、廃トナー部３２の温度上昇を抑制し、延いては、廃トナー部３２内の廃トナーが融着して搬送スクリュー３４が破損する等の問題を回避することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、カバー部材４０は、廃トナー部３２の外壁を構成するハウジング３３と比べて熱伝導率が高い高熱伝導材料で構成されている。このように高熱伝導材料を採用することにより、カバー本体部４１から延設部４２への伝熱量を増加させて、廃トナー部３２の温度上昇をさらに効果的に抑制することができる。
【００４８】
ここで、廃トナー部３２のハウジング３３は、熱放射率が高い樹脂材料により構成されているので定着ユニット８からの熱を吸収し易い。このため、廃トナー部３２の温度上昇が生じ易い。
【００４９】
これに対して、本実施形態では、カバー部材４０は、廃トナー部３２の外壁を構成するハウジング３３と比べて熱放射率が低い低熱放射材料で構成されている。
【００５０】
したがって、定着ユニット８からの熱をカバー部材４０により効率良く遮断してハウジング３３に伝わらないようにすることができる。よって、廃トナー部３２の温度上昇をより一層抑制することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、カバー部材４０の材料としてアルミ材料を採用している。アルミ材料は、高熱伝導材料としての性質と低放射材料としての性質を併せ持っているとともに他の金属材料に比べて安価である。したがって、安価な構成で廃トナー部３２の温度上昇を確実に抑制することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、カバー部材４０のカバー本体部４１の内側面と廃トナー部３２のハウジング３３との間には隙間Ｃが設けられている。
【００５３】
この構成によれば、カバー部材４０と廃トナー部３２との間に隙間を設けるようにしたことで、カバー部材４０と廃トナー部３２との間で直接、熱が移動することがなくなる。このため、廃トナー部３２の温度上昇を可及的に抑制することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、定着ユニット８が固定される本体ステー２３の下端部は廃トナー部３２に隣接している（図７等参照）。
【００５５】
このような構成を有する画像形成装置１では本体ステー２３の下端部からの熱により廃トナー部３２の温度上昇が生じ易い。したがって、廃トナー部３２をカバー部材４０で覆う本発明の構成が特に有用である。
【００５６】
また、本実施形態では、画像形成装置１のケーシング２には、本体ステー２３と協働して風路２５を形成する樹脂製の風路形成部材２６が設けられている。風路形成部材２６の下端部には、風路２５内を流れる空気の一部を廃トナー部３２側に導く通風孔２６ａが形成されている。
【００５７】
この構成によれば、廃トナー部３２を通風孔２６ａからの空気流によって効率良く冷却することができる。ここで、従来の構成では、この空気流によって廃トナー部３２の入口付近のトナーが舞い上がって飛散する虞があった。これに対して、本実施形態では、廃トナー部３２がカバー部材４０によって覆われているので、廃トナー部３２に導かれた空気流によってトナーが飛散することもない。よって、トナーの飛散を防止しつつ廃トナー部３２を効率良く空気冷却することができる。
【００５８】
《実施形態２》
図１０は、実施形態２を示す図９相当図である。本実施形態は、カバー部材４０の構成が実施形態１とは異なっている。尚、実施形態１と同じ構成要素には同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５９】
すなわち、本実施形態では、カバー部材４０は、カバー本体部４１及び左側延設部４２（実施形態１の延設部４２と同じ構成）に加えて右側延設部４３有している。左側延設部４２が第一延設部に相当して、右側延設部４３が第二延設部に相当する。
【００６０】
右側延設部４３は、カバー本体部４１の右側端縁に連接されている。そして、右側延設部４３は、カバー本体部４１側を基端側として右側に向かって水平に延びている。右側延設部４３の先端縁（右側端縁）は駆動ローラー１８の直上（近傍の一例）に位置している。
【００６１】
［実施形態２の作用効果］
本実施形態によれば、右側延設部４３がカバー本体部４１の右側端縁から駆動ローラー１８の直上まで延びている。したがって、駆動ローラー１８からの熱を右側延設部４３にて受熱し、受熱した熱をカバー本体部４１を経由して延設部４２から放熱することができる。よって、駆動ローラー１８の温度上昇を抑制し、延いては、駆動ローラー１８に対向する二次転写ローラー１６の温度上昇を抑制することができる。よって、二次転写ローラー１６と中間転写ベルト５との当接部（ニップ部）の温度が過度に上昇して転写不良が生じるのを防止することができる。
【００６２】
《他の実施形態》
上記各実施形態では、各感光体ドラム１１の表面のトナー像を中間転写ベルト５に一次転写した後に記録紙Ｐに二次転写する中間転写方式を採用するようにしているが、これに限ったものではなく、感光体ドラム１１の表面のトナー像を記録紙Ｐに直接転写する直接転写方式を採用するようにしてもよい。この場合、感光体ドラム１１が像担持体として機能する。また感光体ドラム１１の数は一つであってもよい。
また、上記各実施形態では、廃トナー部３２は廃トナーを搬送スクリュー３４により軸方向に搬送するように構成されているが、これに限ったものではない。廃トナー部３２は、搬送スクリュー３４を有さず廃トナーを単に蓄積するだけでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上説明したように、本発明は画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００６４】
Ｃ      ：隙間
Ｐ      ：記録紙
１      ：画像形成装置
５      ：中間転写ベルト（転写ベルト）
８      ：定着ユニット（定着部）
１６    ：二次転写ローラー（転写部）
１８    ：駆動ローラー（対向ローラー）
２４    ：送風ファン
２５    ：風路
２６    ：風路形成部材
２６ａ  ：通風孔
３２    ：廃トナー部
３３    ：ハウジング
４０    ：カバー部材
４１    ：カバー本体部
４２    ：延設部（第一延設部）
４３    ：右側延設部（第二延設部）
８１    ：定着ローラー
８２    ：加圧ローラー
【図１】
2020060744.tif 000003
【図２】
2020060744.tif 000004
【図３】
2020060744.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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