(57)【要約】【課題】電解液の減少を抑制できる手段を提供する。【解決手段】鉛蓄電池は、開口及び当該開口に連続する収容室を有し、当該収容室内に電極群及び電解液を収容した複数のセル室が区画された電槽と、排気口と、上記開口を封口する中蓋と、当該中蓋に設けられた上蓋と、上記中蓋と上記上蓋との間に形成され上記収容室と上記排気口とを接続する排気通路と、を有する蓋部材と、を備える。上記排気通路は、上記各セル室と連通する複数の個別通路及び当該各個別通路に連通して上記排気口に接続する共通通路を有し、当該共通通路に配置されたフィルタと、同じく当該共通通路に配置された通路開閉弁と、を有する。【選択図】図１０
2020017460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口及び当該開口に連続する収容室を有し、当該収容室内に電極群及び電解液を収容した複数のセル室が区画された電槽と、
排気口と、上記開口を封口する中蓋と、当該中蓋に設けられた上蓋と、上記中蓋と上記上蓋との間に形成され上記収容室と上記排気口とを接続する排気通路と、を有する蓋部材と、を備え、
上記排気通路は、上記各セル室と連通する複数の個別通路及び当該各個別通路に連通して上記排気口に接続する共通通路を有し、
当該共通通路に配置されたフィルタと、
同じく当該共通通路に配置された通路開閉弁と、を有する鉛蓄電池。
【請求項２】
上記共通通路において、上記フィルタは上記通路開閉弁よりも上記排気口側に配置されている、請求項１に記載の鉛蓄電池。
【請求項３】
上記通路開閉弁は、
上記共通通路と連通する連通路及び弁座が形成された筒状ケーシングと、
当該筒状ケーシング内に配置され、上記連通路を開閉する板状弁本体とを備え、
上記板状弁本体は、上記弁座に当接して上記連通路を閉じる姿勢と、上記弁座から離間して上記連通路を開く姿勢との間で姿勢変化可能に上記弁座に支持されている、請求項２に記載の鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉛蓄電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両などに用いられる鉛蓄電池では、電槽の内圧の上昇を抑制するために、電槽の内部で発生したガスが排気通路を通じて外部に排気される。例えば、特許文献１に記載された鉛蓄電池では、電槽を封口する蓋部材が、中蓋と上蓋とからなる二重蓋構造を有し、中蓋と上蓋との間に排気通路が設けられている。排気通路の終端の一括排気部に、多孔質フィルタが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１８９２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
排気通路を備える鉛蓄電池では、電解液から蒸発した水分や電解液のミストが排気通路を通って外部に放出されることにより、電解液が減少する。電解液が減少すると、電槽へ精製水を補充する必要がある。この作業の頻度を低減するため、電解液の減少が抑制されると好ましい。
【０００５】
本発明は、電解液の減少を抑制できる手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る鉛蓄電池は、開口及び当該開口に連続する収容室を有し、当該収容室内に電極群及び電解液を収容した複数のセル室が区画された電槽と、排気口と、上記開口を封口する中蓋と、当該中蓋に設けられた上蓋と、上記中蓋と上記上蓋との間に形成され上記収容室と上記排気口とを接続する排気通路と、を有する蓋部材と、を備える。上記排気通路は、上記各セル室と連通する複数の個別通路及び当該各個別通路に連通して上記排気口に接続する共通通路を有し、当該共通通路に配置されたフィルタと、同じく当該共通通路に配置された通路開閉弁と、を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一態様に係る鉛蓄電池によれば、電解液の減少を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】鉛蓄電池の斜視図
【図２】電槽の平面図
【図３】鉛蓄電池の垂直断面図（図１中のＡ−Ａ断面図）
【図４】中蓋の平面図
【図５】中蓋の底面図
【図６】上蓋の平面図
【図７】上蓋の底面図
【図８】図４（中蓋の平面図）の一部を拡大した図
【図９】図７（上蓋の底面図）の一部を拡大した図
【図１０】上蓋、フィルタ、及び通路開閉弁の垂直断面図（図９中のＢ−Ｂ断面図）
【図１１】フィルタ及び通路開閉弁の分解図
【図１２】筒状ケーシングの平面図
【図１３】筒状ケーシングの斜視断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［概要説明］
初めに、本発明の一実施形態に係る鉛蓄電池の概要について説明する。本鉛蓄電池は、開口及び当該開口に連続する収容室を有し、当該収容室内に電極群及び電解液を収容した複数のセル室が区画された電槽と、排気口と、上記開口を封口する中蓋と、当該中蓋に設けられた上蓋と、上記中蓋と上記上蓋との間に形成され上記収容室と上記排気口とを接続する排気通路と、を有する蓋部材と、を備える。上記排気通路は、上記各セル室と連通する複数の個別通路及び当該各個別通路に連通して上記排気口に接続する共通通路を有し、当該共通通路に配置されたフィルタと、同じく当該共通通路に配置された通路開閉弁と、を有する。
【００１０】
本発明者は、電解液の減少を抑制するために、排気通路の通気抵抗を増大させることを検討した。通気抵抗を増大させると、排気通路を通って外部に排出される気体の量が減少し、これに伴って外部に放出される水蒸気や電解液ミストが減少する。通気抵抗を増大させる手段として、外部スパークの侵入防止のために排気通路に配置される多孔質フィルタの目を細かくすることが考えられる。
【００１１】
ここで、複数のセルで生じたガスを集合させて一括排気部から排気する、いわゆる集中排気方式の鉛蓄電池では、セルごとに個別に排気する方式に比べて、一括排気部のフィルタを通って排気されるガスの量が多くなる。また、鉛蓄電池の温度が低下したときに、フィルタを通って吸い込まれる気体の量も多くなる。そうすると、吸気に伴って外部から排気通路に進入する塵芥等も多くなるので、フィルタが目詰まりする可能性が高くなる。そして、集中排気方式の鉛蓄電池においてフィルタの目詰まりが発生すると、セルで生じたガスの排気が滞って、セルの内圧が上昇する可能性がある。このような集中排気方式特有の問題点により、排気通路の通気抵抗を増大させて電解液の減少を抑制することは困難であった。
【００１２】
本発明者は、鋭意検討の末、共通通路に通路開閉弁を配置することにより、排気通路の通気抵抗を増大させることに思い至った。本鉛蓄電池によれば、排気通路の通気抵抗を増大させて電解液の減少を抑制し、且つ、セルの内圧が上昇したときには通路開閉弁により圧力を低下させることができる。
【００１３】
本鉛蓄電池の実施形態として、以下の構成が望ましい。上記共通通路において、上記フィルタは上記通路開閉弁よりも上記排気口側に配置されている。通路開閉弁により通気抵抗が増大するので、共通通路内の湿度が高くなり、結露が発生しやすくなる。上記構成によれば、結露で生じた液滴がフィルタに接触してフィルタを目詰まりさせることを抑制できる。
【００１４】
上記通路開閉弁は、上記共通通路と連通する連通路及び弁座が形成された筒状ケーシングと、当該筒状ケーシング内に配置され、上記連通路を開閉する板状弁本体とを備える。上記板状弁本体は、上記弁座に当接して上記連通路を閉じる姿勢と、上記弁座から離間して上記連通路を開く姿勢との間で姿勢変化可能に上記弁座に支持されている。通路開閉弁を備えない従来の鉛蓄電池では、振動によって電槽から流出した電解液が排気通路を流れてフィルタに到達して、フィルタを目詰まりさせたり、フィルタを通過して排気口から流出することがあった。上記構成によれば、電槽から排気通路を通って電解液が流れてきたとしても、電解液は通路開閉弁の板状弁本体に接触するので、電解液がフィルタに到達することが抑制されて、フィルタの目詰まりや電解液の流出を抑制することができる。
【００１５】
［詳細説明］
以下、本発明の一実施形態に係る鉛蓄電池について、適宜図面を参照しながら説明する。
【００１６】
１．全体の構成
【００１７】
鉛蓄電池１は、流動可能な電解液を備える液式蓄電池である。鉛蓄電池１は、図１から図３に示されるように、電槽１７と、電極群３０と、電解液１４と、端子部３８及び３９と、蓋部材４５とを備える。なお、鉛蓄電池１が設置面に対して傾きなく水平に置かれたときの使用姿勢を基準として上下方向１１が定義される。端子部３８及び３９の並び方向であって電槽１７の横幅方向を左右方向１３とし、電槽１７の奥行方向を前後方向１２とする。端子部３８及び３９が配置された前後方向１２の一方を後方とする。
【００１８】
電槽１７は、４枚の外壁２７と、底壁２８とを備えており、上面が開放された合成樹脂製の箱型の部材である。電槽１７は、開口１８及び当該開口１８に連続する収容室１９を有する。電槽１７は、図２に示されるように、左右方向１３に等間隔に配置された５枚の隔壁２９を備える。隔壁２９は、電槽１７の収容室１９を６つのセル室２１〜２６に仕切る。すなわち、隔壁２９により、電槽１７の収容室１９に６つのセル室２１〜２６が、右方から左方へ順番に、左右方向１３に並んで形成されている。各セル室２１〜２６に、希硫酸からなる電解液１４と、電極群３０とが収容されている。すなわち、収容室１９内に、電極群３０及び電解液１４を収容した複数のセル室２１〜２６が、隔壁２９及び外壁２７により区画されている。複数のセル室２１〜２６が、収容室１９内に並設されている。本実施形態では、セル室２１〜２５は、前後方向１２（長手方向）の大きさが、左右方向１３（短手方向）の大きさよりも大きい。セル室２１〜２５の前後方向１２の大きさは、左右方向１３の大きさの２．５倍以上であると好ましく、６．３倍以下であると好ましい。図２に例示されるように、セル室２１〜２５の前後方向１２の大きさが、左右方向１３の大きさの４．１倍であると更に好ましい。
【００１９】
電極群３０は、図３に示されるように、正極板３１と、負極板３２と、セパレータ３３とから構成されている。セパレータ３３は、正極板３１と負極板３２との間に配置され、正極板３１と負極板３２とを仕切る。正極板３１と負極板３２とは、格子体に活物質が充填されて構成されている。正極板３１の活物質の主成分は二酸化鉛であり、負極板３２の活物質の主成分は鉛である。
【００２０】
図３に示すように、正極板３１の上部に耳部３４が設けられ、負極板３２の上部に耳部３５が設けられている。セル室２１〜２６の内部において、耳部３４は正極用のストラップ３６に接続され、耳部３５は負極用のストラップ３６に接続されている。ストラップ３６は、左右方向１３に延びる板状の部材である。これにより、セル室内の正極板３１が正極用のストラップ３６によって電気的に接続され、セル室内の負極板３２が負極用のストラップ３６によって電気的に接続されている。そして、隣接するセル室の正負のストラップ３６同士が、ストラップ３６に形成された接続部３７を介して電気的に接続されている。これにより、６つのセル室２１〜２６の電極群３０が、電気的に直列に接続されている。
【００２１】
蓋部材４５は、排気口２０１と、電槽１７の開口１８を封口する中蓋５０と、中蓋５０に設けられた上蓋１００とを備える。図４は、上蓋１００を外した状態で中蓋５０を上方から見た平面図であり、図５は、中蓋５０を下方から見た底面図である。中蓋５０は、合成樹脂製であって、図４及び図５に示されるように、蓋板５１とフランジ部５２とを備える。本実施形態では、排気口２０１は、図１に示されるように、上蓋１００の右方の側面に形成されている。
【００２２】
蓋板５１は、電槽１７の上方の開口を封口可能な大きさの部材である。蓋板５１は、図５に示すように、その下面に、フランジ部５２に沿った形状の周壁５３と、周壁５３に連なって形成された複数の蓋側隔壁５４とを備える。
【００２３】
周壁５３は、蓋板５１の下面から下方へ突出している。周壁５３は、電槽１７の開口縁部に対応するように略矩形状に形成されている。蓋側隔壁５４は、蓋板５１の下面から下方へ突出している。各蓋側隔壁５４は、電槽１７の各隔壁２９に対応するように、周壁５３の内側を仕切る。そして、周壁５３を電槽１７の開口縁部に重ね、蓋側隔壁５４を電槽１７の隔壁２９に重ね、これらを熱溶着により接合する。これにより、周壁５３と電槽１７との間、及び、蓋側隔壁５４と隔壁２９との間の気密性が確保されている。
【００２４】
また、蓋板５１は、図１及び図３に示されるように、高面部５５と低面部５６とを備える。高面部５５は、蓋板５１の前方と後方とに設けられている。後方の高面部５５の左右方向１３の両端には、一対の端子部が配置されている。詳しくは、後方の高面部５５の左方の端部に、正極側端子部３８が配置され、右方の端部に、負極側端子部３９が配置されている。正極側端子部３８と負極側端子部３９とはほぼ同じ形状であるため、以下、負極側端子部３９を例として説明し、正極側端子部３８の説明を省略する。
【００２５】
負極側端子部３９は、図３に示されるように、ブッシング４１と、極柱４２とを備える。ブッシング４１は、鉛合金等の金属製であり、中空の円筒状の部材である。ブッシング４１は、図３に示されるように、高面部５５に形成された筒型の装着部６７に装着されている。ブッシング４１は、装着部６７を貫通しており、ブッシング４１の上部が、高面部５５の上面から突出している。ブッシング４１のうち、高面部５５から突出する部位は、端子接続部であり、ハーネス端子などの接続端子（図示なし）が組み付けられる。
【００２６】
極柱４２は、鉛合金等の金属製の部材であり、円柱形状である。極柱４２は、ブッシング４１の内側に位置している。極柱４２はブッシング４１に比べて長く、極柱４２の上部はブッシング４１の内側に位置し、極柱４２の下部はブッシング４１の下面から下方に突出している。極柱４２の上端部（先端）は、ブッシング４１に溶接により接合され、極柱４２の基端部４３は、電極群３０のストラップ３６に接合されている。
【００２７】
中蓋５０の低面部５６は、蓋板５１の前方寄りに形成されている。低面部５６は、電槽１７に設けられた６つのセル室２１〜２６を横断して左右方向１３に延びて設けられている。低面部５６の上面は、高面部５５の上面よりも低い位置にある。
【００２８】
図４及び図５に示されるように、中蓋５０の低面部５６の上面壁５７は、左右方向１３に並ぶ６つの注液孔６８を備える。これら６つの注液孔６８は、低面部５６の上面壁５７を上下方向１１に貫通しており、６つのセル室２１〜２６にそれぞれ連通している。
【００２９】
また、低面部５６は、図４に示されるように、上面壁５７の上面から上方へ突出した下側筒壁６９、下側外周壁７０、及び下側隔壁７１を備える。下側筒壁６９は、注液孔６８を囲む円筒状の隔壁であり、６つの注液孔６８のそれぞれに設けられている。下側外周壁７０は、低面部５６の外縁に沿って設けられ、低面部５６を囲む略矩形状の隔壁である。下側隔壁７１は、後方の下側外周壁７０から前方へ延びる隔壁であって、電槽１７の各隔壁２９に対応して設けられている。
【００３０】
上蓋１００は、合成樹脂製である。図６は、上蓋１００を上方から見た平面図であり、図７は、上蓋１００を下方から見た底面図である。上蓋１００は、図６及び図７に示されるように、蓋本体１０１と、フランジ部１０３とを備える。蓋本体１０１は、中蓋５０の低面部５６に倣う長方形の部材であり、中蓋５０の低面部５６に対して重ねて取り付けられる。フランジ部１０３は、蓋本体１０１の左方と右方の外周縁に形成されている。フランジ部１０３は、蓋本体１０１から下方に突出しており、中蓋５０の低面部５６の左方及び右方の端部の外側に位置する。
【００３１】
図６及び図７に示されるように、蓋本体１０１の上面壁１０２は、左右方向１３に並ぶ６つの注液孔１０４を備える。これら６つの注液孔１０４は、中蓋５０の注液孔６８に対応する位置に形成され、蓋本体１０１の上面壁１０２を上下方向１１に貫通しており、６つのセル室２１〜２６にそれぞれ連通している。各注液孔１０４及び各注液孔６８を通して、電槽１７の各セル室２１〜２６に電解液１４が注液される。なお、図１に示されるように、各注液孔１０４に、液口栓１０５が取り付けられて、注液孔１０４が閉じられる。
【００３２】
また、蓋本体１０１は、上面壁１０２の下面から下方へ突出した上側筒壁１０６、上側外周壁１０７、及び上側隔壁１０８を備える。上側筒壁１０６は、注液孔１０４を囲む円筒状の隔壁であり、６つの注液孔１０４のそれぞれに設けられている。上側外周壁１０７は、蓋本体１０１の外縁に沿ってフランジ部１０３の内側に設けられた、略矩形状の隔壁である。上側隔壁１０８は、後方の上側外周壁１０７から前方へ延びる隔壁であって、電槽１７の各隔壁２９に対応して設けられている。
【００３３】
各上側筒壁１０６は、各下側筒壁６９に対応している。上蓋１００が中蓋５０の低面部５６に配置されるとき、各上側筒壁１０６は、各下側筒壁６９の上方に重なって配置される。各上側筒壁１０６と各下側筒壁６９とは熱溶着により接合され、各上側筒壁１０６と各下側筒壁６９との間の気密性が確保されている。
【００３４】
上側外周壁１０７は、下側外周壁に対応している。上蓋１００が中蓋５０の低面部５６に配置されるとき、上側外周壁１０７は、下側外周壁７０の上方に重なって配置される。上側外周壁１０７と下側外周壁７０とは熱溶着により接合され、上側外周壁１０７と下側外周壁７０との間の気密性が確保されている。
【００３５】
各上側隔壁１０８は、各下側隔壁７１に対応している。上蓋１００が中蓋５０の低面部５６に配置されるとき、各上側隔壁１０８は、各下側隔壁７１の上方に重なって配置される。各上側隔壁１０８と各下側隔壁７１とは熱溶着により接合され、各上側隔壁１０８と各下側隔壁７１との間の気密性が確保されている。
【００３６】
２．排気通路
【００３７】
図４及び図７に示されるように、蓋部材４５は、中蓋５０と上蓋１００との間に、排気通路２を備えている。排気通路２は、電槽１７の収容室１９、及び、蓋部材４５に設けられた排気口２０１を接続する通路である。排気通路２は、電槽１７のセル室２１〜２６で発生するガスを、排気口２０１へ導き、鉛蓄電池１の外部へ排出する通路である。排気通路２は、複数の個別通路８１〜８６及び共通通路９を含む。
【００３８】
本実施形態では、蓋部材４５は、６つの個別通路８１〜８６を備えている。個別通路８１〜８６は、６つのセル室２１〜２６にそれぞれ連通する。
【００３９】
共通通路９は、個別通路８１〜８６と連通し、排気口２０１に接続する通路である。共通通路９は、７つの通路９１〜９７により構成されている。
【００４０】
図４及び図７に示されるように、個別通路８１及び通路９１と、個別通路８６及び通路９６とは、法線が左右方向１３に平行で蓋部材４５の左右方向１３の中央を通る平面１５に関して対称な形状である。同様に、個別通路８２及び通路９２と、個別通路８５及び通路９５とは、平面１５に関して対称な形状である。個別通路８３及び通路９３と、個別通路８４及び通路９４とは、平面１５に関して対称な形状である。そして個別通路８２及び通路９２と、個別通路８３及び通路９３とは、概ね同じ形状である。
【００４１】
３．個別通路
【００４２】
個別通路８１〜８６は、中蓋５０と上蓋１００との間において、電槽１７のセル室２１〜２６ごとに設けられている。個別通路８１〜８６は、共通通路９に連通しており、セル室２１〜２６から流出するガスを共通通路９へ流す機能を果たす。個別通路８１〜８６は、セル室側の末端に設けられた排気部６と、後述する下側通路壁６１〜６６及び上側通路壁１１１〜１１６により形成される通路とを含む。排気部６は、概ね筒型であり、内部がガスの通り道である。
【００４３】
まず、排気部６について具体的に説明する。図４に示されるように、中蓋５０の低面部５６は、左右方向１３に並ぶ６つの下側筒部７８を備える。下側筒部７８は、図４及び図８に示されるように、角筒形状であり、下側外周壁７０の一部と、下側隔壁７１の一部と、２つの下側周壁７２、７３とから構成されている。２つの下側周壁７２、７３は、低面部５６の上面壁５７の上面から上方に突出している。
【００４４】
また、図４に示されるように、低面部５６の上面壁５７は、左右方向１３に並ぶ６つの連通孔７４を備える。各連通孔７４は、各下側筒部７８の内側に位置している。各連通孔７４は、低面部５６の上面壁５７を上下方向１１に貫通し、電槽１７の各セル室２１〜２６に連通する。
【００４５】
上蓋１００の蓋本体１０１は、図７に示されるように、左右方向１３に並ぶ６つの上側筒部１１８を備える。上側筒部１１８は、図７及び図９に示されるように、角筒形状であり、上側外周壁１０７の一部と、上側隔壁１０８の一部と、２つの上側周壁１０９、１１０とから構成されている。２つの上側周壁１０９、１１０は、蓋本体１０１の上面壁１０２の下面から下方に突出している。
【００４６】
各下側筒部７８と各上側筒部１１８とは、上下に重なって一つの排気部６を構成する。詳しくは、上側周壁１０９は、下側周壁７２に対応しており、対応する下側周壁７２の上に重なって、熱溶着により接合される。一方、上側周壁１１０は、下側周壁７３の上に重ならず、下側周壁７３よりも右方に位置する（なお、右端の排気部６においては、上側周壁１１０は下側周壁７３よりも左方に位置する）。上述の通り、上側外周壁１０７及び上側隔壁１０８は、対応する下側外周壁７０及び下側隔壁７１の上に重なって、熱溶着により接合される。
【００４７】
以上のように構成された各排気部６は、各連通孔７４を通じて各セル室２１〜２６に連通する。そのため、電槽１７の各セル室２１〜２６にて発生したガスは、連通孔７４を通って各排気部６の内部に流入し、左右方向１３に離間した上側周壁１１０と下側周壁７３との間から流出し、個別通路８１〜８６を排気口２０１へ向けて流れる。
【００４８】
次に、下側通路壁６１〜６６及び上側通路壁１１１〜１１６により形成される通路について具体的に説明する。図８に示されるように、中蓋５０の低面部５６は、電槽１７のセル室２１〜２６ごとに、複数の下側通路壁６１〜６６を有している。下側通路壁６１〜６６は、低面部５６の上面壁５７の上面から上方に突出している。
【００４９】
下側通路壁６１は、下側筒部７８の下側周壁７２を左方に延長した壁であり、下側周壁７２と連続して形成されている。下側通路壁６１の左方の先端は、下側隔壁７１の近傍で右斜め後方へ折れ曲がり、下側外周壁７０の近傍まで延びている。
【００５０】
下側通路壁６２は、下側隔壁７１から突出して右斜め後方へ延びる壁である。下側通路壁６２の右方の先端は、下側通路壁６５の近傍で後方へ折れ曲がり、下側通路壁６１の近傍まで延びている。
【００５１】
下側通路壁６３は、下側通路壁６２から突出して後方へ延びる壁であり、その先端は下側通路壁６１の近傍に位置する。
【００５２】
下側通路壁６４は、下側隔壁７１から突出して左方へ延び、途中から左斜め後方へ延びる壁である。下側通路壁６４の先端は、左方の下側隔壁７１の近傍で後方へ折れ曲がり、下側通路壁６２の近傍まで延びている。
【００５３】
下側通路壁６５は、下側通路壁６４から突出して後方へ延びる壁であり、その先端は下側通路壁６１の近傍に位置する。
【００５４】
下側通路壁６６は、下側隔壁７１から突出して右方へ延びる壁であり、その先端は、右方の下側隔壁７１の近傍に位置する。
【００５５】
以上説明した下側通路壁６１〜６６は、図８に示されるように、向きの異なる壁の集合体である。上述の通り、下側通路壁６１〜６６は、他の下側通路壁６１〜６６や下側隔壁７１と連結されており、これらの壁が屈曲した形状となっている。これにより、個別通路８１〜８６の経路が、非直線の迷路形状となる。すなわち、蓋部材４５は、個別通路８１〜８６を屈曲させる下側通路壁６１〜６６を有する。下側通路壁６１〜６６は、通路壁の一例である。
【００５６】
図９に示されるように、上蓋１００の蓋本体１０１は、電槽１７のセル室２１〜２６ごとに、複数の上側通路壁１１１〜１１６を有している。上側通路壁１１１〜１１６は、蓋本体１０１の上面壁１０２の下面から下方に突出している。
【００５７】
上側通路壁１１１は、上側筒部１１８の上側周壁１０９を左方に延長した壁であり、上側周壁１０９と連続して形成されている。上側通路壁１１１の左方の先端は、上側隔壁１０８の近傍で右斜め後方へ折れ曲がり、上側外周壁１０７の近傍まで延びている。
【００５８】
上側通路壁１１２は、上側隔壁１０８から突出して右斜め後方へ延びる壁である。上側通路壁１１２の右方の先端は、上側通路壁１１５の近傍で後方へ折れ曲がり、上側通路壁１１１の近傍まで延びている。
【００５９】
上側通路壁１１３は、上側通路壁１１２から突出して後方へ延びる壁であり、その先端は上側通路壁１１１の近傍に位置する。
【００６０】
上側通路壁１１４は、上側隔壁１０８から突出して左方へ延び、途中から左斜め後方へ延びる壁である。上側通路壁１１４の先端は、左方の上側隔壁１０８の近傍で後方へ折れ曲がり、上側通路壁１１２の近傍まで延びている。
【００６１】
上側通路壁１１５は、上側通路壁１１４から突出して後方へ延びる壁であり、その先端は上側通路壁１１１の近傍に位置する。
【００６２】
上側通路壁１１６は、上側隔壁１０８から突出して右方へ延びる壁であり、その先端は、右方の上側隔壁１０８の近傍に位置する。
【００６３】
以上説明した上側通路壁１１１〜１１６は、図９に示されるように、向きの異なる壁の集合体である。上述の通り、上側通路壁１１１〜１１６は、他の上側通路壁１１１〜１１６や上側隔壁１０８と連結されており、これらの壁が屈曲した形状となっている。これにより、個別通路８１〜８６の経路が、非直線の迷路形状となる。すなわち、蓋部材４５は、個別通路８１〜８６を屈曲させる上側通路壁１１１〜１１６を有する。上側通路壁１１１〜１１６は、通路壁の一例である。
【００６４】
上側通路壁１１１〜１１６と下側通路壁６１〜６６とは、上下に重なって通路壁を形成する。詳しくは、上側通路壁１１１〜１１６は、下側通路壁６１〜６６に対応しており、対応する下側通路壁６１〜６６の上に重なって、熱溶着により接合される。このようにして形成された通路壁、下側隔壁７１、上側隔壁１０８、下側外周壁７０、及び上側外周壁１０７の間に、個別通路８１〜８６が設けられている。
【００６５】
図８に示されるように、個別通路８２及び８３の経路は、連通孔７４を始点として、下側通路壁６１と下側外周壁７０との間を左方へ進み、下側通路壁６１と下側隔壁７１との間を下方へ進む。次に、経路は、下側通路壁６１と下側通路壁６２との間を右方へ進み、下側通路壁６２と下側通路壁６５との間を下方へ進む。次に、経路は、下側通路壁６２と下側通路壁６４との間を左方へ進み、下側通路壁６４と下側隔壁７１との間を下方へ進む。そして、経路は、下側通路壁６４と下側通路壁６６との間を右方へ進み、下側通路壁６６と下側隔壁７１との隙間を終点とする。終点において、個別通路８２及び８３は、共通通路９へ合流する。
【００６６】
図８に示されるように、個別通路８１の経路は、連通孔７４を始点として、下側通路壁６１と下側外周壁７０との間を右方へ進み、下側通路壁６１と下側外周壁７０との間を下方へ進む。次に、経路は、下側通路壁６１と下側通路壁６２との間を左方へ進み、下側通路壁６２と下側通路壁６５との間を下方へ進む。次に、経路は、下側通路壁６２と下側通路壁６４との間を右方へ進み、下側通路壁６４と下側筒部７９との間を下方へ進む。そして、経路は、下側通路壁６４と下側筒部７９との隙間を終点とする。終点において、個別通路８１は、共通通路９へ合流する。
【００６７】
なお、ここでは、図８に示される中蓋５０の側について説明を行ったが、図９に示される上蓋１００の側についても同様の経路である。また、個別通路８４〜８６については、上記の個別通路８１〜８３と平面１５に関して対称な形状であるから、説明を省略する。
【００６８】
４．共通通路
【００６９】
共通通路９は、中蓋５０と上蓋１００との間に設けられている。共通通路９は、各個別通路８１〜８６に連通して排気口２０１に接続する。共通通路９は、６つの個別通路８１〜８６から流入するガスを集合させ、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出する。本実施形態では、図４及び図７に示されるように、共通通路９は、７つの通路９１〜９７により構成されている。通路９７の排気口２０１側の末端に、一括排気部３が設けられている。
【００７０】
まず、一括排気部３について説明する。一括排気部３は、中蓋５０と上蓋１００との間に設けられており、セル室２１〜２６で発生したガスを鉛蓄電池１の外部へ一括して排気する機能を果たす。本実施形態では、一括排気部３は、図７に示されるように、蓋部材４５の右方の端に配置されている。なお、一括排気部３は他の位置に配置されてもよく、例えば、蓋部材４５の左方の端に配置されてもよい。
【００７１】
詳しくは、図８に示されるように、中蓋５０の低面部５６は、下側筒部７９を備える。下側筒部７９は、低面部５６の上面壁５７の上面から上方に突出している。下側筒部７９は、右端の下側筒壁６９及び下側外周壁７０に連結している。
【００７２】
図９に示されるように、上蓋１００の蓋本体１０１は、上側筒部１１９と、排気ダクト２００とを備える。上側筒部１１９は、蓋本体１０１の上面壁１０２の下面から下方に突出している。上側筒部１１９は、右端の上側筒壁１０６及び上側外周壁１０７に連結している。排気ダクト２００の左方の端部は、上側筒部１１９の内部の空間に接続されている。排気ダクト２００の右方の端部は、上蓋１００の右方の側面に形成された排気口２０１に接続されている。
【００７３】
５．フィルタ及び弁
【００７４】
図１０に示されるように、上側筒部１１９の内部の空間に、フィルタ３３１及び通路開閉弁３３２が収納されている。
【００７５】
フィルタ３３１は、外部スパークが鉛蓄電池１の内部に侵入するのを抑制する。フィルタ３３１は、図１１に示されるように、円板状の部材であって、例えば連続した空孔を有する多孔質体である。多孔質体は、例えば、アルミナ等のセラミックスや、ポリプロピレン等の樹脂粒子の焼結体である。フィルタ３３１の孔径は、例えば、平均径が数十〜数百μｍである。
【００７６】
通路開閉弁３３２は、共通通路９と連通する連通路３３５及び弁座３３７が形成された筒状ケーシング３３４と、当該筒状ケーシング３３４内に配置され、連通路３３５を開閉する板状弁本体３３３とを備える。
【００７７】
板状弁本体３３３は、図１１に示されるように、円板状の部材である。板状弁本体３３３は、例えば、ポリプロピレン樹脂やポリエチレン樹脂、あるいはこれらの共重合体といった合成樹脂製である。
【００７８】
筒状ケーシング３３４は、図１１〜１３に示されるように、概ね円筒状のケーシングである。筒状ケーシング３３４は、例えば、ポリプロピレン樹脂やポリエチレン樹脂、あるいはこれらの共重合体といった合成樹脂製である。筒状ケーシング３３４は、筒状の周壁３３６と、周壁３３６の下端に連続する弁座３３７とによって構成されている。弁座３３７は、弁座３３７を上下方向１１に貫通する貫通孔３３８と、弁座３３７の上面から上方へ突出する３つの突起３３９とを備える。突起３３９は、貫通孔３３８の周囲に配置されている。筒状の周壁３３６の内部の空間と、貫通孔３３８により、連通路３３５が形成されている。
【００７９】
図１０に示されるように、板状弁本体３３３が、貫通孔３３８を覆う状態で、弁座３３７の上面に載置される。板状弁本体３３３は、連通路３３５において上下方向に移動可能である。セル室内の圧力が低いとき、板状弁本体３３３は、弁座３３７に当接し、貫通孔３３８を覆う。この状態では、連通路３３５は、閉じられている。セル室内の圧力が高くなると、板状弁本体３３３は、その全部又は一部が弁座３３７から離間し、貫通孔３３８の全部又は一部が開放され、連通路３３５が開かれる。すなわち、板状弁本体３３３は、弁座３３７に当接して連通路３３５を閉じる第１姿勢と、弁座３３７から離間して連通路３３５を開く第２姿勢との間で姿勢変化可能に弁座３３７に支持されている。
【００８０】
なお、弁座３３７の上面に突起３３９が形成されていることにより、板状弁本体３３３が弁座３３７に当接して連通路３３５が閉じられているとき（第１姿勢）、板状弁本体３３３と弁座３３７との間には、間隙３４０が存在する。この間隙３４０により、通路開閉弁３３２は、不完全な逆止弁となっており、排気通路２及びセル室２１〜２５の内部の圧力が大気圧より低くならないように、鉛蓄電池１が構成されている。通路開閉弁３３２が完全な逆止弁である場合、すなわち、板状弁本体３３３が弁座３３７に当接して連通路３３５が閉じられているときに間隙３４０が存在せず気体の通流を許容しない構成である場合、鉛蓄電池１の温度が低下した際に、気体が通路開閉弁３３２を通過できず、排気通路２及びセル室２１〜２５の内部の圧力が低下して、大気圧よりも低くなる。そうすると、電槽１７の外壁２７が内側へ湾曲し、電槽１７の内部の電解液１４の液面が上昇して、溢液が発生し易くなる。一方、本実施形態では、間隙３４０が存在することにより、鉛蓄電池１の温度が低下したときの電槽１７の内圧の低下が抑制され、電解液１４の液面上昇が抑制され、電解液１４の溢液が抑制される。
【００８１】
図１０及び図１１に示されるように、フィルタ３３１が、筒状ケーシング３３４の周壁３３６の上部に挿入される。つまり、フィルタ３３１は、板状弁本体３３３の上方に位置する。このように、本実施形態では、フィルタ３３１と通路開閉弁３３２とが一体化されている。そして、一体化されたフィルタ３３１と通路開閉弁３３２とが、図１０に示されるように、上側筒部１１９の内部の空間に収容されている。
【００８２】
上側筒部１１９と下側筒部７９とは、上下に重なって熱溶着されて、一括排気部３を形成する。つまり、一体化されたフィルタ３３１及び通路開閉弁３３２は、図１０に示されるように、一括排気部３の内部に収容される。フィルタ３３１は、共通通路９の排気口２０１の側に配置される。通路開閉弁３３２は、フィルタ３３１に対して排気口２０１の側と反対側に配置される。換言すれば、通路開閉弁３３２は、共通通路９においてフィルタ３３１からみてセル室２１〜２６が位置する側に配置される。更に換言すれば、共通通路９において、フィルタ３３１は、通路開閉弁３３２よりも排気口２０１の側に配置される。
【００８３】
図１０に示されるように、通路開閉弁３３２の連通路３３５は、フィルタ３３１を介して、上側筒部１１９の内部の空間に連通する。連通路３３５は、貫通孔３３８を介して、上側筒部１１９の内部の空間に連通する。すなわち、連通路３３５は、共通通路９の通路９７と連通する。以上述べた構成により、通路９７からのガスが、下側筒部７９の前方の開口から下側筒部７９の内部の空間に流入し、通路開閉弁３３２及びフィルタ３３１を通過する。フィルタ３３１を通過したガスは、上側筒部１１９の上方の空間から排気ダクト２００に流入し、排気口２０１を通って鉛蓄電池１の外部へ放出される。
【００８４】
続いて、通路９１〜９７について説明する。通路９１〜９７は、下側連結壁７６と、上側連結壁１１７と、上述した下側筒壁６９、下側外周壁７０、下側隔壁７１、下側筒部７９、上側筒壁１０６、上側外周壁１０７、上側隔壁１０８、及び上側筒部１１９により形成される。
【００８５】
図８に示されるように、中蓋５０の低面部５６は、下側連結壁７６を備える。下側連結壁７６は、低面部５６の上面壁５７の上面から上方に突出している。下側連結壁７６は、右方の下側筒壁６９、左方の下側筒壁６９、及び下側隔壁７１と連結している。
【００８６】
図９に示されるように、上蓋１００の蓋本体１０１は、上側連結壁１１７を備える。上側連結壁１１７は、蓋本体１０１の上面壁１０２の下面から下方に突出している。上側連結壁１１７は、右方の上側筒壁１０６及び左方の上側筒壁１０６と連結している。
【００８７】
上側連結壁１１７と下側連結壁７６とは、上下に重なって通路壁を形成する。詳しくは、上側連結壁１１７は下側連結壁７６に対応しており、対応する下側連結壁７６の上に重なって、熱溶着により接合される。このようにして形成された通路壁、下側筒壁６９、下側外周壁７０、下側隔壁７１、下側筒部７９、上側筒壁１０６、上側外周壁１０７、上側隔壁１０８、及び上側筒部１１９の間に、通路９１〜９７が設けられている。
【００８８】
図９に示されるように、通路９１の経路は、個別通路８１の終点（上側通路壁１１４と上側筒部１１９との隙間）を始点として、上側筒部１１９及び上側筒壁１０６と、上側通路壁１１４及び上側隔壁１０８との間を左斜め前方へ進む。次に、経路は、上側隔壁１０８と上側連結壁１１７との隙間を通り、上側隔壁１０８と上側筒壁１０６との間を通って下方へ進み、個別通路８２の終点（上側通路壁１１６と上側隔壁１０８との隙間）を終点とする。
【００８９】
図９に示されるように、通路９２の経路は、個別通路８２及び通路９１の終点（上側通路壁１１６と上側隔壁１０８との隙間）を始点として、上側通路壁１１６及び上側隔壁１０８と上側筒壁１０６との間を左方へ進む。次に、経路は、上側隔壁１０８と上側連結壁１１７との隙間を通り、上側隔壁１０８と上側筒壁１０６との間を通って下方へ進み、個別通路８３の終点（上側通路壁１１６と上側隔壁１０８との隙間）を終点とする。
【００９０】
図９に示されるように、通路９３の経路は、個別通路８３及び通路９２の終点（上側通路壁１１６と上側隔壁１０８との隙間）を始点として、上側通路壁１１６と上側筒壁１０６との間を左方へ進む。次に、経路は、上側隔壁１０８と上側筒壁１０６との間を左斜め前方へ進み、上側隔壁１０８と上側外周壁１０７との隙間を終点とする。
【００９１】
図９に示されるように、通路９７の経路は、通路９３の終点（上側隔壁１０８と上側外周壁１０７との隙間）を始点として、上側筒壁１０６及び上側連結壁１１７と、上側外周壁１０７との間を右方へ、次いで後方へ進み、一括排気部３を終点とする。
【００９２】
なお、ここでは、図９に示される上蓋１００の側について説明を行ったが、図８に示される中蓋５０の側についても同様の経路である。また、通路９４〜９６については、上記の通路９１〜９３と平面１５に関して対称な形状であるから、説明を省略する。
【００９３】
以上説明した排気通路２による、各セル室２１〜２６で発生したガスの排気について、図４を参照して説明する。
【００９４】
左右方向１３の右方の端に位置するセル室２１で発生したガスは、個別通路８１と、通路９１と、通路９２と、通路９３と、通路９７と、一括排気部３を通って、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出される。セル室２１の左方に隣接して位置するセル室２２で発生したガスは、個別通路８２と、通路９２と、通路９３と、通路９７と、一括排気部３を通って、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出される。セル室２２の左方に隣接して位置するセル室２３で発生したガスは、個別通路８３と、通路９３と、通路９７と、一括排気部３を通って、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出される。
【００９５】
セル室２１〜２３から一括排気部３までの排気通路２の長さ（通路長）を比較する。セル室２１の通路長は、個別通路８１と、通路９１と、通路９２と、通路９３と、通路９７の長さの合計である。セル室２２の通路長は、個別通路８２と、通路９２と、通路９３と、通路９７の長さの合計である。従って、セル室２１の通路長はセル室２２の通路長よりも長い。セル室２３の通路長は、個別通路８３と、通路９３と、通路９７の長さの合計である。従って、セル室２２の通路長はセル室２３の通路長よりも長い。
【００９６】
左右方向１３の左方の端に位置するセル室２６で発生したガスは、個別通路８６と、通路９６と、通路９５と、通路９４と、通路９７と、一括排気部３を通って、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出される。セル室２６の右方に隣接して位置するセル室２５で発生したガスは、個別通路８５と、通路９５と、通路９４と、通路９７と、一括排気部３を通って、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出される。セル室２５の右方に隣接して位置するセル室２４で発生したガスは、個別通路８４と、通路９４と、通路９７と、一括排気部３を通って、排気口２０１から鉛蓄電池１の外部へ排出される。
【００９７】
セル室２４〜２６から一括排気部３までの排気通路２の長さ（通路長）を比較する。セル室２６の通路長は、個別通路８６と、通路９６と、通路９５と、通路９４と、通路９７の長さの合計である。セル室２５の通路長は、個別通路８５と、通路９５と、通路９４と、通路９７の長さの合計である。従って、セル室２６の通路長はセル室２５の通路長よりも長い。セル室２４の通路長は、個別通路８４と、通路９４と、通路９７の長さの合計である。従って、セル室２５の通路長はセル室２４の通路長よりも長い。
【００９８】
すなわち、左右方向１３の端に位置するセル室２１及びセル室２６から一括排気部３（通路開閉弁３３２）までの排気通路２の長さは、その余のセル室２２、２３、２４、及び２５から一括排気部３（通路開閉弁３３２）までの排気通路２の長さよりも長い。
【００９９】
図４に示されるように、中蓋５０の低面部５６は、左右方向１３に並ぶ６つの還流孔７７を備える。各還流孔７７は、図８に示されるように、下側外周壁７０、下側隔壁７１、下側周壁７３、及び下側通路壁６１に囲まれた領域に位置している。各還流孔７７は、低面部５６の上面壁５７を上下方向１１に貫通し、電槽１７の各セル室２１〜２６に連通する。本実施形態では、還流孔７７は、図４及び図５に示されるように、電槽１７の各セル室２１〜２６を上下方向１１に見た中央部に配置されている。すなわち、還流孔７７は、電槽１７の各セル室２１〜２６の中央部に配置されている。これにより、鉛蓄電池１が左方、右方、前方、後方のいずれの方向に倒れた場合でも、還流孔７７からの電解液１４の流出が抑制される。
【０１００】
そして、個別通路８１〜８６の底面である低面部５６の上面壁５７の上面は、還流孔７７に近いほど上下方向１１に関して低くなるように、傾斜している。これにより、セル室２１〜２６からのガスに含まれる水蒸気による水滴や、電解液等の液滴を、還流孔７７を通じてセル室２１〜２６へ還流することができる。すなわち、セル室２１〜２６で発生したガスに含まれる水蒸気は、ガスが個別通路８１〜８６を通過する際に、個別通路８１〜８６内にて結露する。結露した液滴は、上面壁５７の上面の傾斜によって、還流孔７７に向かって流れていく。そのため、ガスに含まれる水蒸気等の液滴を、各セル室２１〜２６に還流することができる。
【０１０１】
［実施例］
【０１０２】
以下の実施例、及び比較例１〜４に対して、目詰まりの発生し易さの評価、通気抵抗の測定、減液量の評価試験、及び内圧上昇の評価試験を行い、表１に示す結果を得た。また、実施例及び比較例１に対して、セル室ごとの液面高さの低下量を評価する試験を行い、表２に示す結果を得た。
【０１０３】
【表１】
2020017460.tif 000003
【０１０４】
【表２】
2020017460.tif 000004
【０１０５】
実施例は、目の細かさが標準的なフィルタをフィルタ３３１として用いる。通路開閉弁３３２及びその余の構成は、上記実施形態と同様である。
比較例１は、実施例と同じフィルタをフィルタ３３１として用い、通路開閉弁３３２を備えない。その余の構成は実施例と同様である。
比較例２は、実施例及び比較例１のフィルタよりも目の細かいフィルタをフィルタ３３１として用い、通路開閉弁３３２を備えない。その余の構成は実施例と同様である。
比較例３は、比較例２のフィルタよりも更に目の細かいフィルタをフィルタ３３１として用い、通路開閉弁３３２を備えない。その余の構成は実施例と同様である。
比較例４は、比較例３のフィルタよりも更に目の細かいフィルタをフィルタ３３１として用い、通路開閉弁３３２を備えない。その余の構成は実施例と同様である。
【０１０６】
用いられるフィルタの目詰まりの発生し易さについて、過去の実験結果や製品での実績に基づいて評価した。実施例及び比較例１に用いられる標準的なフィルタは、目詰まりが発生し難い。一方、比較例２〜４に用いられる目の細かいフィルタは、目詰まりが発生し易い。
【０１０７】
フィルタ及び通路開閉弁の通気抵抗を次のようにして測定した。フィルタを円筒の内部に配置して、円筒の一方の開口から流量１リットル／分の空気を供給し、フィルタを通過する前の空気の圧力を測定する。測定された圧力から、大気圧を差し引いた値を、フィルタの通気抵抗とする。実施例については、フィルタと通路開閉弁の両方を円筒の内部に配置して測定した。結果は、実施例が０．６ｋＰａ、比較例１が０．３ｋＰａ、比較例２が０．６ｋＰａ、比較例３が１．２ｋＰａ、比較例４が１．８ｋＰａであった。比較例１〜４の結果から、フィルタの目が細かくなるにつれて、通気抵抗が大きくなっていることが分かる。また、実施例の通気抵抗は、比較例１よりも大きい。このことから、実施例では、通路開閉弁が存在することにより通気抵抗が大きくなっていることが確認された。実施例の通気抵抗と比較例１の通気抵抗の差から、通路開閉弁による通気抵抗への寄与は０．３ｋＰａであると推測される。
【０１０８】
減液量の評価試験を次のようにして行った。鉛蓄電池１を６０℃の環境下におき、１３．８Ｖでの定電圧充電を行いながら、上下方向の振動を加える。振動の周波数は１０Ｈｚ〜５５Ｈｚでスイープ、加速度は９．８ｍ／ｓ２とする。試験時間は１２０時間とする。試験開始前の鉛蓄電池１の重量と、試験終了後の鉛蓄電池１の重量との差を、試験時間（１２０時間）で除して、単位時間当たりの減液量［ｇ／ｈ］を求める。結果は、実施例が０．３８ｇ／ｈ、比較例１が０．５４ｇ／ｈ、比較例２が０．４７ｇ／ｈ、比較例３が０．４１ｇ／ｈ、比較例４が０．３５ｇ／ｈであった。比較例１〜４の結果から、通気抵抗が大きくなるにつれて、減液量が小さくなっていると認められる。ここで、実施例の通気抵抗は比較例２と同じ０．６ｋＰａであるが、実施例の減液量は、比較例２の減液量よりも小さい。実施例は、通路開閉弁を備えることにより、通路開閉弁を備えない比較例１〜４に比べて減液量が特異的に小さくなっている。
【０１０９】
内圧上昇の評価試験を次のようにして行った。蓋部材４５に上下方向１１の貫通孔を設け、当該貫通孔を通じてセル室２３へ所定の流量の空気を供給し、セル室２３の内圧を測定する。セル室２３の内圧が所定の基準値以下である場合、合格とし、内圧が基準値より大きい場合、不合格とする。結果は、実施例、比較例１及び２は合格、比較例３及び４は不合格となった。
【０１１０】
セル室ごとの液面高さの低下量を評価する試験を次のようにして行った。鉛蓄電池１を車両に搭載して、所定の走行パターンで車両を走行させた。試験開始前の液面高さを基準として、試験終了時の液面高さの低下量を測定した。走行パターンは、２時間の速度６０ｋｍ／ｈでの走行と２時間のアイドリングとを３回繰り返した後、１２時間エンジンを停止する。このパターンを４０回繰り返す。なお、鉛蓄電池１は、前面が車両の前方を向く姿勢にて、車両を前方から見てエンジンの右方に配置される。セル室２１〜２６のうち、セル室２６がエンジンの最も近い位置に配置される。表２に示されるように、実施例の液面高さの低下量は、全てのセル室２１〜２６において、比較例１より小さくなった。実施例の全体の減液量（液面高さの低下量の合計）は、比較例１の全体の減液量の９１％であった。実施例の液面高さのバラツキ幅（液面高さの低下量の最大値と最小値との差）は、比較例１よりも０．４ｍｍ小さくなった。実施例の鉛蓄電池１と比較例１の鉛蓄電池１との構成上の差異は、通路開閉弁の有無のみである。従って、鉛蓄電池１が通路開閉弁を備えることにより、電解液の減液量が減少するだけでなく、セル室２１〜２６の減液量のバラツキの減少という予期せぬ効果が生じている。
【０１１１】
以上の試験結果から、鉛蓄電池１が通路開閉弁を備えることによって、電解液の減少量と、複数のセル室の間の減液量のバラツキとを減少できることが確認された。電解液の減少量を、通路開閉弁を用いずに、実施例と同程度まで減少させるには、比較例３又は４に用いた目の細かいフィルタを使用する必要がある。しかし、比較例３及び４は、フィルタに目詰まりが発生し易く、内圧上昇の試験も不合格である。従って、実施例のように通路開閉弁を用いて電解液の減少を抑制することが好ましい。
【０１１２】
［変形例］
【０１１３】
上記実施形態では、フィルタ３３１が筒状ケーシング３３４に挿入され、フィルタ３３１と通路開閉弁３３２とが一体化されている例が説明されたが、フィルタ３３１と通路開閉弁３３２とは共通通路９において離れて配置されてもよい。
【０１１４】
上記実施形態では、板状弁本体３３３が弁座３３７の上面に接触しているとき、板状弁本体３３３と弁座３３７との間に間隙３４０が存在する例が説明されたが、間隙３４０が存在しない形態も可能である。この形態では、板状弁本体３３３が弁座３３７の上面に接触しているとき、気体は通路開閉弁３３２を通過しない。セル室２１〜２６及び排気通路２の内部の圧力が大きくなると、板状弁本体３３３が連通路３３５の中で上方に移動し、板状弁本体３３３の全部又は一部が弁座３３７から離間し、板状弁本体３３３と弁座３３７との間に間隙が生じる。セル室２１〜２６で発生し排気通路２を通ったガスは、板状弁本体３３３と弁座３３７との間に生じた間隙を通ってフィルタ３３１に達する。
【０１１５】
上記実施形態では、筒状ケーシング３３４の弁座３３７が突起３３９を備えることにより、間隙３４０が形成される例が説明された。板状弁本体３３３の下面に突起が設けられてもよい。また、突起に代えて、溝が、弁座３３７又は板状弁本体３３３に設けられることにより、間隙３４０が形成されてもよい。
【０１１６】
上記実施形態では、共通通路９においてフィルタ３３１が通路開閉弁３３２よりも排気口２０１の側に配置される例が説明されたが、フィルタ３３１が通路開閉弁３３２よりも電槽１７の側に配置されてもよい。換言すれば、通路開閉弁３３２がフィルタ３３１よりも排気口２０１の側に配置されてもよい。
【０１１７】
なお、本発明は、以下の形で実施することができる。
（１）
開口及び当該開口に連続する収容室を有し、当該収容室内に電極群及び電解液を収容した複数のセル室が区画された電槽と、
排気口と、上記開口を封口する中蓋と、当該中蓋に設けられた上蓋と、上記中蓋と上記上蓋との間に形成され上記収容室と上記排気口とを接続する排気通路と、を有する蓋部材と、を備え、
上記排気通路は、上記各セル室と連通する複数の個別通路及び当該各個別通路に連通して上記排気口に接続する共通通路を有し、
当該共通通路に配置されたフィルタと、
同じく当該共通通路に配置された通路開閉弁と、を有する鉛蓄電池。
【０１１８】
（２）
上記共通通路において、上記フィルタは上記通路開閉弁よりも上記排気口側に配置されている、（１）に記載の鉛蓄電池。
【０１１９】
（３）
上記通路開閉弁は、
上記共通通路と連通する連通路及び弁座が形成された筒状ケーシングと、
当該筒状ケーシング内に配置され、上記連通路を開閉する板状弁本体とを備え、
上記板状弁本体は、上記弁座に当接して上記連通路を閉じる姿勢と、上記弁座から離間して上記連通路を開く姿勢との間で姿勢変化可能に上記弁座に支持されている、（２）に記載の鉛蓄電池。
【符号の説明】
【０１２０】
１・・・鉛蓄電池
２・・・排気通路
９・・・共通通路
１４・・・電解液
１７・・・電槽
１８・・・開口
１９・・・収容室
２１〜２６・・・セル室
３０・・・電極群
４５・・・蓋部材
５０・・・中蓋
５１・・・蓋板
８１〜８６・・・個別通路
１００・・・上蓋
２０１・・・排気口
３３１・・・フィルタ
３３２・・・通路開閉弁
３３３・・・板状弁本体
３３４・・・筒状ケーシング
３３５・・・連通路
３３７・・・弁座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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