(57)【要約】【課題】設置に要する床面積の拡大を抑制することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置１１は、液体供給体６０から供給される液体を媒体Ｓに向けて噴射する液体噴射ヘッド３２と、液体供給体６０が着脱可能に装着される装着部１３と、装着部１３から液体噴射ヘッド３２に向けて液体を供給する供給流路３５と、を備える。装着部１３は、液体供給体６０を収容可能な収容空間を形成する枠体２１を有し、供給流路３５は、枠体２１に沿って配置される部分を含む。【選択図】図４
2020062896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体供給体から供給される液体を媒体に向けて噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体供給体が着脱可能に装着される装着部と、
前記装着部から前記液体噴射ヘッドに向けて前記液体を供給する供給流路と、
を備え、
前記装着部は、前記液体供給体を収容可能な収容空間を形成する枠体を有し、
前記供給流路は、前記枠体に沿って配置される部分を含む
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記媒体を収容する媒体収容部を備え、
前記媒体収容部は、前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置に配置され、
前記供給流路は、前記枠体と前記媒体収容部との間に配置される部分を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体供給体は、奥行方向への移動に伴って前記装着部に装着されたときの装着姿勢において、高さ、奥行及び幅の各長さのうち、前記高さよりも前記幅の長さが長く、
前記装着部には、複数の前記液体供給体が幅方向に並ぶ態様で装着可能である
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが水平方向に並び、
前記供給流路は、前記側方領域において、前記液体の流れる方向が水平から鉛直に転換する転換部を含む
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記側方領域は、前記搬送領域を挟む位置に２つ設けられ、
前記転換部は、２つの前記側方領域のうちの何れか一方に配置される
ことを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記側方領域は、前記搬送領域を挟む位置に２つ設けられ、
前記転換部は、２つの前記側方領域にそれぞれ配置される
ことを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記液体供給体が奥行方向への移動に伴って前記装着部に装着されるときの移動経路と交差する方向を幅方向とすると、
前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが前記幅方向に並び、
前記側方領域には、前記奥行方向における手前側に、前記供給流路が着脱可能に接続される継手部が配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが水平方向に並び、
前記側方領域には、前記供給流路の途中で液体を貯留可能な液体貯留部が配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項７のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記液体供給体から前記供給流路に前記液体を送るように構成された供給機構を備え、
前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが水平方向に並び、
前記供給機構の少なくとも一部は、前記側方領域に配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項８のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項１０】
前記装着部に着脱可能に装着される容器を備え、
前記液体供給体は、前記容器に保持された状態で前記装着部に着脱される
ことを特徴とする請求項１から請求項９のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、装着された液体カートリッジから、供給流路を通じて液体噴射ヘッドに液体を供給し、液体噴射ヘッドからその液体（インク）を噴射することで印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。こうしたプリンターでは、液体カートリッジの収容空間の奥側に供給流路の一部分を配置するのが一般的である（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３０７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液体カートリッジの収容空間の奥側に供給流路を配置すると、その分、プリンターの奥行が長くなってしまい、プリンターを設置するための床面積が拡大してしまう、という課題がある。
【０００５】
なお、このような課題は、インクを噴射するプリンターに限らず、液体の供給流路を備える液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、設置に要する床面積の拡大を抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体供給体から供給される液体を媒体に向けて噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体供給体が着脱可能に装着される装着部と、前記装着部から前記液体噴射ヘッドに向けて前記液体を供給する供給流路と、を備え、前記装着部は、前記液体供給体を収容可能な収容空間を形成する枠体を有し、前記供給流路は、前記枠体に沿って配置される部分を含む。
【０００７】
この構成によれば、装着部は、液体供給体の収容空間を形成する枠体を有するので、液体噴射装置を設置するためには、枠体が占める分以上の床面積を要するが、液体の供給流路はその枠体に沿って配置されるので、設置に要する床面積の拡大を抑制することができる。
【０００８】
上記液体噴射装置は、前記媒体を収容する媒体収容部を備え、前記媒体収容部は、前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置に配置され、前記供給流路は、前記枠体と前記媒体収容部との間に配置される部分を含む。
【０００９】
この構成によれば、媒体収容部と枠体との間に形成される隙間に供給流路を配置することにより、空間を有効に利用することができる。
上記液体噴射装置において、前記液体供給体は、奥行方向への移動に伴って前記装着部に装着されたときの装着姿勢において、高さ、奥行及び幅の各長さのうち、前記高さよりも前記幅の長さが長く、前記装着部には、複数の前記液体供給体が幅方向に並ぶ態様で装着可能である。
【００１０】
この構成によれば、装着部には、高さよりも幅の長さが長い複数の液体供給体が幅方向に並ぶ態様で装着されるので、装着部の高さを抑えることができる。これにより、複数の液体供給体を装着する場合にも、装置の高さを抑えることができる。
【００１１】
上記液体噴射装置において、前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが水平方向に並び、前記供給流路は、前記側方領域において、前記液体の流れる方向が水平から鉛直に転換する転換部を含む。
【００１２】
この構成によれば、供給流路の転換部は、液体の流動方向を水平から鉛直に転換するので、配置するためには所定の高さを要するところ、媒体の搬送経路の外側となる側方領域に配置することにより、搬送経路の側方にできる空間を有効に利用することができる。
【００１３】
上記液体噴射装置において、前記側方領域は、前記搬送領域を挟む位置に２つ設けられ、前記転換部は、２つの前記側方領域のうちの何れか一方に配置される。
この構成によれば、２つの側方領域のうちの一方にのみ供給流路の転換部を配置することにより、２つの側方領域のうちの他方は別の用途に用いることができる。
【００１４】
上記液体噴射装置において、前記側方領域は、前記搬送領域を挟む位置に２つ設けられ、前記転換部は、２つの前記側方領域にそれぞれ配置される。
この構成によれば、２つの側方領域の両方に供給流路の転換部を配置することにより、適切な位置で供給流路の方向転換を行うことができる。
【００１５】
上記液体噴射装置において、前記液体供給体が奥行方向への移動に伴って前記装着部に装着されるときの移動経路と交差する方向を幅方向とすると、前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが前記幅方向に並び、前記側方領域には、前記奥行方向における手前側に、前記供給流路が着脱可能に接続される継手部が配置される。
【００１６】
この構成によれば、側方領域の手前側に継手部を配置することにより、供給流路の着脱を伴うメンテナンス作業を効率よく行うことができる。
上記液体噴射装置において、前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが水平方向に並び、前記側方領域には、前記供給流路の途中で液体を貯留可能な液体貯留部が配置される。
【００１７】
この構成によれば、媒体の搬送経路の外側となる側方領域に液体貯留部を配置することにより、搬送経路の側方にできる空間を有効に利用することができる。
上記液体噴射装置は、前記液体供給体から前記供給流路に前記液体を送るように構成された供給機構を備え、前記枠体と鉛直方向に並ぶ位置には、前記媒体の搬送経路が配置される搬送領域と、前記搬送経路の外側となる側方領域とが水平方向に並び、前記供給機構の少なくとも一部は、前記側方領域に配置される。
【００１８】
この構成によれば、液体を送出するための供給機構を媒体の搬送経路の外側となる側方領域に配置することにより、搬送経路の側方にできる空間を有効に利用することができる。
【００１９】
上記液体噴射装置において、前記装着部に着脱可能に装着される容器を備え、前記液体供給体は、前記容器に保持された状態で前記装着部に着脱される。
この構成によれば、液体供給体を容器に保持した状態で装着部に着脱することにより、容器は繰り返し使用しつつ、液体供給体を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】一実施形態の液体噴射装置の斜視図。
【図２】図１の液体噴射装置の内部構造を示す正面図。
【図３】図１の液体噴射装置が備える装着部の斜視図。
【図４】図１の液体噴射装置の断面図。
【図５】液体噴射装置の第１変更例の内部構造を示す正面図。
【図６】液体噴射装置の第２変更例の内部構造を示す正面図。
【図７】液体噴射装置の第３変更例の内部構造を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００２２】
図１に示すように、液体噴射装置１１は、使用場所に設置された状態で、高さ、奥行及び幅としてそれぞれ所定の長さを有する外装体１２を備える。外装体１２の前面部分には、底部側から上に向かって順に、前蓋１７、装着口１８、排出トレイ１９及び操作パネル２０が配置されている。なお、外装体１２の前面とは、高さと幅を有し、液体噴射装置１１に対する操作を主に行う側面のことをいう。
【００２３】
図１及び図２に示すように、外装体１２の内部には、前蓋１７、装着口１８、排出トレイ１９及び操作パネル２０のそれぞれ奥側となる位置に、装着部１３、媒体収容部１４、搬送部１５及び記録部１６が収容されている。また、液体噴射装置１１は、任意の位置に、記録部１６等の動作を制御する制御装置１００を備える。
【００２４】
図２に示すように、装着部１３は、１または複数（本実施形態では４つ）の装着体５０を収容可能な収容空間を形成する枠体２１と、収容空間の奧に配置される接続部３６とを有する。また、枠体２１は、収容空間に手前側から連通する挿入口２２を形成する。そして、装着体５０は、挿入口２２を通じて収容空間に入り、奧に向かって延びる移動経路に沿って奥行方向に移動することにより、装着部１３に装着される。
【００２５】
本実施形態では、装着体５０が装着部１３に装着されるときの移動経路と交差（好ましくは直交）する方向が幅方向となり、移動経路が延びる方向が奥行方向となる。また、幅方向と奥行方向は実質的に水平面に沿う。図面では、外装体１２が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、装着体５０が装着部１３に装着されるときの移動方向をＹ軸で示す。移動方向は、装着部１３への装着方向または収容空間への挿入方向とも表記することがあり、移動方向の反対方向を取出方向と表記することがある。また、幅方向は、Ｚ軸及びＹ軸と直交するＸ軸で示す。すなわち、幅方向、重力方向及び装着方向は相互に交差（好ましくは直交）し、それぞれ幅、高さ及び奥行の長さを表記する場合の方向となる。
【００２６】
外装体１２は、装着部１３を構成する枠体２１を幅方向の両端側で支持する支持部１２ａを備えることが好ましい。支持部１２ａは、外装体１２の幅方向の両端から底板部１２ｂに沿って内側に向けて突設するとよい。また、枠体２１の幅方向の両端には、外縁から突出して支持部１２ａ上に配置される支持突部２１ａを設けることが好ましい。
【００２７】
この場合、外装体１２の支持部１２ａが支持突部２１ａを介して枠体２１を支持することにより、枠体２１の底部と外装体１２の底板部１２ｂとの間に隙間を形成すると、より好ましい。このようにすれば、例えばペンなどの小さな部品が底板部１２ｂの下に挟まった場合に、底板部１２ｂの一部が浮き上がるように変形したとしても、枠体２１にその変形の影響が及びにくい。支持突部２１ａは、支持部１２ａにねじ止めして、枠体２１を外装体１２に固定してもよい。
【００２８】
枠体２１が形成する収容空間は、幅方向の長さが鉛直方向の長さよりも長く、挿入口２２側から見ると、平たい横長の形状をしている。複数の装着体５０を装着部１３に装着する場合、収容空間は、装着体５０毎に区切ってもよいし、複数の装着体５０を収容可能な一空間としてもよいが、区切られた各収容空間も、幅方向の長さが鉛直方向の長さよりも長いことが好ましい。
【００２９】
本実施形態の装着体５０は、液体の流出口となる供給口５１及び液体を収容した液体収容部６１を有する液体供給体６０と、液体供給体６０を入れる容器７０と、を含む。液体供給体６０は、容器７０に保持されて装着体５０を構成した状態で、容器７０の奥行方向への移動に伴って装着部１３に着脱可能に装着される。容器７０は、液体供給体６０を保持しない単体の状態でも装着部１３に着脱可能に装着されるもので、液体噴射装置１１が備える構成要素である。
【００３０】
容器７０及び液体供給体６０は、装着部１３に装着されたときの装着姿勢において、高さ、奥行及び幅の各長さのうち、高さよりも幅の長さが長いものであることが好ましい。容器７０の形状については、液体供給体６０を収納可能な引出しの様な形態にするとよい。ただし、容器７０は、必ずしも液体供給体６０の全体を収納可能なものでなくてもよく、例えば液体供給体６０を載置可能なトレイの様な形態にするなど、液体供給体６０を保持して移動させることができればよい。
【００３１】
本実施形態の液体収容部６１は、可撓性を有する袋体からなり、供給口５１は液体収容部６１の内部に連通する。本実施形態では、４つの液体供給体６０の液体収容部６１は、それぞれ異なる種類（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の色の異なるインク）の液体を収容する。液体供給体６０は、容器７０に保持された状態で挿入口２２から収容空間に挿入される。容器７０に保持された液体供給体６０は、容器７０の装着方向への移動経路の終端において、供給口５１が接続部３６に接続される。
【００３２】
接続部３６は、記録部１６で使用される液体の種類毎に設けられる。そして、液体供給体６０の供給口５１が接続部３６に接続されると、液体収容部６１に収容された液体を接続部３６を通じて液体噴射装置１１に供給可能な状態になる。
【００３３】
本実施形態の装着部１３には、幅が異なる複数の容器７０が幅方向に並ぶ態様で装着可能であり、これら容器７０とともに、複数の液体供給体６０が幅方向に並ぶ態様で装着可能である。例えば、複数の容器７０として、第１容器７０Ｓと、第１容器７０Ｓよりも幅の長さが長い第２容器７０Ｍと、を含む３以上の容器７０を装着部１３に装着する。このとき、幅の長さが長い第２容器７０Ｍは、第１容器７０Ｓより幅方向における端に装着される。装着部１３に幅の異なる容器７０を装着する場合、挿入口２２は各容器７０に応じた幅に形成することが好ましい。また、接続部３６は、装着される容器７０の幅に応じた間隔で幅方向に並ぶように配置される。
【００３４】
枠体２１は、容器７０の着脱時の移動を案内するために、奥行方向に延びる１または２以上の凸形状または凹形状からなる線状の案内レール２３を複数組有することが好ましい。これに対応して、容器７０の底部には、案内レール２３の凹凸に沿うレール係合部７０ａを設けることが好ましい。案内レール２３により、装着部１３に装着されるときの容器７０の移動経路を明確にし、１つの収容空間に複数の装着体５０または容器７０を挿入する場合にも、隣に並ぶ容器７０同士を不要に接触させることなく移動させることができる。
【００３５】
案内レール２３の幅方向における間隔または構成数は、装着される容器７０の幅毎に異なるように構成してもよい。この場合には、幅の同じ容器７０ではレール係合部７０ａの形状を統一することができるので、部材を共通化することができる。あるいは、複数組の案内レール２３において、幅方向における間隔または構成数が互いに異なる構成にすると、容器７０の誤装着を抑制することができる。
【００３６】
また、容器７０の底部には、容器７０の姿勢を水平に保つ３つ以上（本実施形態では４つ）の脚部７０ｂを突設することが好ましい。これにより、容器７０の鉛直方向における位置決めをすることができるので、液体供給体６０と接続部３６を適切に接続することができる。また、容器７０の姿勢を正しく保持することができるので、液体供給体６０と接続部３６の接続を適切に維持することができる。
【００３７】
媒体収容部１４は、媒体Ｓを収容する引出し型の媒体収容体２６と、媒体収容体２６の移動を案内する案内枠２７とを有する。本実施形態の装着部１３は、幅方向の長さが媒体収容部１４よりも長い。
【００３８】
搬送部１５は、媒体Ｓを支持する媒体支持部２８を有する。搬送部１５は、媒体収容部１４に収容された媒体Ｓを媒体収容部１４から一枚ずつ取り出し、前方に向けて搬送して、媒体支持部２８の上に配置する。このとき、媒体Ｓは、媒体収容部１４から後方に向けて斜め上向きに取り出され、さらにその後方側の先端が上向きに湾曲する態様で前方に反転された後に媒体支持部２８の上に搬送される。そのため、媒体Ｓの搬送経路は、鉛直方向においては少なくとも媒体収容部１４から媒体支持部２８の上方の空間に至る領域内に、幅方向においては少なくとも媒体Ｓの最大幅を含む領域内に、奥行方向においては媒体収容部１４の後方の空間から排出トレイ１９に至る領域内に、配置される。
【００３９】
媒体収容体２６及び媒体支持部２８は、枠体２１と鉛直方向に並ぶ位置に配置されることが好ましい。例えば、本実施形態において、媒体収容体２６は枠体２１の鉛直上方に配置され、媒体支持部２８は媒体収容体２６の鉛直上方に配置される。
【００４０】
媒体Ｓの搬送経路は、幅方向の長さを枠体２１よりも短くして、枠体２１と鉛直方向に並ぶ位置に、媒体Ｓの搬送経路が配置される搬送領域ＦＤと、搬送経路の外側となる側方領域ＳＤとが水平方向（好ましくは幅方向）に並ぶようにすることが好ましい。さらに、側方領域ＳＤは、幅方向において搬送領域ＦＤを挟む位置に２つ設けることが好ましい。幅方向において搬送領域ＦＤを挟む位置に２つの側方領域ＳＤ（ＳＤ１，ＳＤ２）を配置する場合、媒体収容部１４は、幅方向において外装体１２の中央付近に配置することが好ましい。
【００４１】
なお、本実施形態の側方領域ＳＤは、幅方向において搬送領域ＦＤと区画された空間として示しており、鉛直方向においては枠体２１と並んでいればよく、側方領域ＳＤの鉛直方向における範囲については、特に規定しない。
【００４２】
装着部１３には、媒体収容部１４の鉛直下方に位置して、収容空間を幅方向に仕切る仕切壁２１ｂを設けてもよい。装着部１３に案内レール２３を設ける場合には、仕切壁２１ｂは、少なくとも奥行方向において容器７０が案内レール２３に係合するまでの間に設けておけばよい（図３を併せて参照）。このように仕切壁２１ｂの配置を挿入口２２付近に限れば、装着部１３の構成を簡素化したり軽量化したりすることができる。ただし、液体噴射装置１１が媒体Ｓを収容する媒体収容部１４を備え、装着部１３が複数の容器７０を収容可能な収容空間を形成する枠体２１を有する場合、仕切壁２１ｂを収容空間の奥側まで配置すれば、媒体収容部１４等を支える枠体２１の強度を上げることができる。
【００４３】
記録部１６は、液体を噴射するノズル３１を有する液体噴射ヘッド３２と、液体噴射ヘッド３２を保持するキャリッジ３３と、を備える。外装体１２の内側には、幅方向に沿って延びるガイド軸３４が架設されている。キャリッジ３３は、ガイド軸３４に沿って幅方向に沿って往復移動し、その往復移動の途中で液体噴射ヘッド３２が媒体支持部２８上の媒体Ｓに対して液体を噴射することで印刷が行われる。
【００４４】
本実施形態では、液体噴射ヘッド３２の幅方向に沿う移動領域において、図２における右側をホーム側とし、左側を反ホーム側とする。この場合、液体噴射ヘッド３２は移動しないときにはホーム側の端で待機する。また、２つの側方領域ＳＤのうち、ホーム側の方を側方領域ＳＤ１とし、反ホーム側の方を側方領域ＳＤ２とする。
【００４５】
液体噴射装置１１は、装着部１３から液体噴射ヘッド３２に向けて液体を供給する供給流路３５と、液体供給体６０の液体収容部６１に収容された液体を、供給口５１を通じて供給流路３５に送るように構成された供給機構４１と、を備える。そして、液体噴射ヘッド３２は、液体供給体６０から供給流路３５を通じて供給される液体を媒体Ｓに向けて噴射する。
【００４６】
図３に示すように、装着部１３は、収容空間の奥に、接続部３６に個別に対応して配置される接続機構８０を備える。接続機構８０は、装着体５０（図２参照）を接続するための機構である。
【００４７】
供給機構４１は、例えば側方領域ＳＤ２に配置される変圧機構４２及び変圧機構４２の駆動源４３と、接続部３６の奧側に配置される変圧室（図示略）と、変圧機構４２と変圧室を繋ぐ変圧流路４５と、を備える。なお、図３では、枠体２１について、挿入口２２を形成する前板付近のみ実線で図示している。
【００４８】
供給流路３５は、液体の種類（本実施形態では、色）毎に設けられ、上流端となる接続部３６と、可撓性を有する供給チューブ３７と、供給チューブ３７の下流端が着脱可能に接続される継手部３８と、継手部３８からキャリッジ３３まで延びる変位部３９（図２参照）と、を含む。変位部３９は、例えば、異なる種類の液体が流動する複数の流路が並列されたフレキシブルチューブであり、キャリッジ３３（図２参照）の移動に追従して撓み変位するように構成することが好ましい。
【００４９】
接続部３６と供給チューブ３７の間にはポンプ室（図示略）が設けられる。接続部３６の下流端と供給チューブ３７の上流端はポンプ室に連通している。ポンプ室は、上述の図示しない変圧室と可撓膜（図示略）を介して区画されている。
【００５０】
そして、駆動源４３（例えばモーター）の駆動により変圧機構４２が変圧流路４５を通じて変圧室を減圧すると、可撓膜が変圧室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が下がる。このポンプ室の圧力低下に伴って、液体収容部６１に収容された液体が接続部３６を通じてポンプ室に吸引される。これを吸引駆動という。その後、変圧機構４２が変圧流路４５を通じて変圧室の減圧を解除すると、可撓膜がポンプ室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が上がる。すると、ポンプ室の圧力上昇に伴って、ポンプ室内の液体が加圧された状態で供給チューブ３７に流出する。これを吐出駆動という。そして、供給機構４１は、吸引駆動と吐出駆動とを交互に繰り返すことにより、液体供給体６０（図２参照）から供給流路３５に液体を供給する。
【００５１】
本実施形態において、変圧室及びポンプ室は液体の種類に個別に対応して複数設けられ、変圧機構４２及び駆動源４３は、変圧流路４５を介して複数の変圧室に圧力の変動を及ぼす。なお、変圧機構４２は、駆動源４３の駆動により変圧流路４５を通じて変圧室に加圧した気体を送出して、可撓膜をポンプ室側に撓み変位させることによって吐出駆動するようにしてもよい。
【００５２】
継手部３８は、例えば鉛直下方に開口する複数の接続管３８ａを有して、接続管３８ａに対して複数の供給チューブ３７を着脱可能な構成とすることができる。継手部３８は、側方領域ＳＤ１の奥行方向における手前側に配置することが好ましい。また、供給流路３５は、側方領域ＳＤ１において、液体の流動方向が水平方向から鉛直方向に転換する転換部３５ａを含むことが好ましい。なお、継手部３８が水平方向（例えば奥行方向）に開口する接続管３８ａと、鉛直方向（例えば鉛直上方）に開口する接続管３８ａとを有して、転換部３５ａを構成するようにしてもよい。
【００５３】
供給チューブ３７及び変圧流路４５は、枠体２１の上面に沿って配置される部分を含む。例えば、本実施形態では、挿入口２２の奥側に、幅方向に並ぶ４つの接続部３６が配置され、各接続部３６につながる４つの供給チューブ３７が枠体２１の上面に沿って水平方向に引き回されて、側方領域ＳＤ１に集められている。そして、集められた４つの供給チューブ３７の下流側部分が鉛直上方に方向転換した後に、側方領域ＳＤ１に配置された継手部３８に接続されている。また、変圧流路４５は、側方領域ＳＤ２において枠体２１の上面に沿う部分が奥行方向に延び、その先の部分が屈曲して幅方向に延びつつ、４つの変圧室に連通している。
【００５４】
図４に示すように、枠体２１の上面に沿って配置される供給チューブ３７及び変圧流路４５を枠体２１から突出する係止部２１ｃで係止しておくと、供給チューブ３７を継手部３８から取り外したときに、供給チューブ３７及び変圧流路４５を枠体２１と一緒に移動させることができる。これにより、供給チューブ３７及び変圧流路４５を枠体２１とユニット化して、一体として着脱交換することが可能になる。
【００５５】
また、供給チューブ３７は、枠体２１と媒体収容部１４との間に配置される部分を含むことが好ましい。例えば、本実施形態では、４つの供給チューブ３７のうち、ホーム側の１つを除く３つの供給チューブ３７は、ホーム側への引き回しのために枠体２１の上面に沿って湾曲する部分が、枠体２１と媒体収容部１４の間にできる隙間に配置される。
【００５６】
なお、継手部３８の前方に、前蓋１７と一体または別体として形成されるカバーを着脱可能に取り付けて、このカバーを外装体１２から外したときに、継手部３８に対する供給チューブ３７の着脱作業が行えるようにしてもよい。同様に、供給機構４１を構成する変圧機構４２及び駆動源４３を側方領域ＳＤ２の手前側に配置して、着脱可能なカバーで覆っておくと、交換またはメンテナンスなどの作業を行い易い。そして、幅方向に並ぶ２つの側方領域ＳＤのうち、一方の側方領域ＳＤ１に継手部３８及び転換部３５ａを配置し、他方の側方領域ＳＤ２に供給機構４１を配置しておくと、側方領域ＳＤ１，ＳＤ２においてそれぞれ個別にメンテナンス等の作業を行うことができる。
【００５７】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射装置１１において、液体供給体６０を収容する枠体２１は、他の構成要素に比べて奥行が長いため、供給流路３５を接続機構８０の奥側で幅方向に引き回すと、装置の奥行がさらに長くなってしまう。
【００５８】
その点、本実施形態の供給流路３５は、装着部１３に含まれる接続部３６から枠体２１の上面に延びて、枠体２１に沿って継手部３８まで引き回されるので、設置に要する床面積が奥行方向に拡大しにくい。また、鉛直方向において記録部１６と装着部１３の間に位置する媒体収容部１４と隣接する側方領域ＳＤ１に継手部３８及び転換部３５ａを配置し、側方領域ＳＤ２に供給機構４１を配置することにより、外装体１２内の空間を有効に利用することができる。
【００５９】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）装着部１３は、液体供給体６０の収容空間を形成する枠体２１を有するので、液体噴射装置１１を設置するためには、枠体２１が占める分以上の床面積を要するが、液体の供給流路３５はその枠体２１に沿って配置されるので、設置に要する床面積の拡大を抑制することができる。
【００６０】
（２）媒体収容部１４と枠体２１との間に形成される隙間に供給流路３５を配置することにより、空間を有効に利用することができる。
（３）装着部１３には、高さよりも幅の長さが長い複数の液体供給体６０が幅方向に並ぶ態様で装着されるので、装着部１３の高さを抑えることができる。これにより、複数の液体供給体６０を装着する場合にも、装置の高さを抑えることができる。
【００６１】
（４）供給流路３５の転換部３５ａは、液体の流動方向を水平から鉛直に転換するので、配置するためには所定の高さを要するところ、媒体Ｓの搬送経路の外側となる側方領域ＳＤに配置することにより、搬送経路の側方にできる空間を有効に利用することができる。
【００６２】
（５）２つの側方領域ＳＤのうちの一方の側方領域ＳＤ１にのみ供給流路３５の転換部３５ａを配置することにより、２つの側方領域ＳＤのうちの他方の側方領域ＳＤ２は別の用途に用いることができる。
【００６３】
（６）側方領域ＳＤの手前側に継手部３８を配置することにより、供給流路３５の着脱を伴うメンテナンス作業を効率よく行うことができる。
（７）液体を送出するための供給機構４１を媒体Ｓの搬送経路の外側となる側方領域ＳＤに配置することにより、搬送経路の側方にできる空間を有効に利用することができる。
【００６４】
（８）液体供給体６０を容器７０に保持した状態で装着部１３に着脱することにより、容器７０は繰り返し使用しつつ、液体供給体６０を交換することができる。
なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態と下記変更例とは、任意に組み合わせてもよい。
【００６５】
・上記実施形態では、幅方向に並ぶ２つの側方領域ＳＤのうち、一方の側方領域ＳＤ１に継手部３８及び転換部３５ａを配置し、他方の側方領域ＳＤ２に供給機構４１を配置したが、側方領域ＳＤ２に継手部３８及び転換部３５ａを配置して、側方領域ＳＤ１に供給機構４１を配置してもよい。
【００６６】
あるいは、２つの側方領域ＳＤの両方にそれぞれ転換部３５ａを配置してもよい。この場合、２つの側方領域ＳＤの両方にそれぞれ継手部３８を配置してもよい。そして、例えばホーム側の２つの液体供給体６０にそれぞれつながる２本の供給流路３５は側方領域ＳＤ１の方に集め、転換部３５ａを経て継手部３８に接続し、反ホーム側の２つの液体供給体６０にそれぞれつながる２本の供給流路３５は、側方領域ＳＤ２の方に集め、転換部３５ａを経て継手部３８に接続するとよい。このように、２つの側方領域ＳＤの両方に供給流路３５の転換部３５ａを配置することにより、幅方向に並ぶ複数の液体供給体６０を装着する場合にも、供給流路３５を引き回す長さを短く抑えつつ、幅方向における適切な位置で供給流路３５の方向転換を行うことができる。
【００６７】
・図５に示す第１変更例のように、装着部１３と媒体収容部１４を水平方向（例えば幅方向）に並べて配置してもよい。なお、図５においては、変位部３９の図示を省略している。この場合、媒体収容部１４を挟んで幅方向に並ぶ２カ所に装着部１３（１３Ｒ，１３Ｌ）を配置し、一方の装着部１３Ｌに複数（例えば３つ）の液体供給体６０を装着し、他方（例えばホーム側）の装着部１３Ｒに１つの液体供給体６０を装着するようにしてもよい。
【００６８】
またこの場合、装着部１３Ｒと媒体収容部１４の間に形成される隙間に供給流路３５の一部を配置したり、装着部１３Ｒの外側面に沿って供給流路３５の一部を配置したりしてもよい。また、２つの側方領域ＳＤにそれぞれ継手部３８及び転換部３５ａを配置してもよい。さらに、液体供給体６０が収容される収容空間は、装着部１３Ｒのように幅と高さが同等であってもよいし、装着部１３Ｌのように幅より高さの方が長くてもよい。
【００６９】
・側方領域ＳＤは、搬送経路のホーム側または反ホーム側の何れか一方にのみ設けてもよい。
・図６に示す第２変更例のように、装着部１３において、液体供給体６０が収容される収容空間は、鉛直方向に複数並ぶように配置してもよい。なお、図６においては、変位部３９の図示を省略している。
【００７０】
・図６に示す第２変更例のように、液体噴射装置１１は、幅が異なる媒体Ｓを収容する複数の媒体収容部１４（１４Ｓ，１４Ｌ）を備えてもよい。この場合、媒体収容部１４Ｓ，１４Ｌが鉛直方向に並ぶように配置して、幅広い方の媒体収容部１４Ｌと鉛直方向に並ぶ領域であって、幅が狭い方の媒体収容部１４Ｓが配置されない側方領域ＳＤ（ＳＤ３）に、装着部１３または供給流路３５を配置してもよい。
【００７１】
また、この場合、側方領域ＳＤ３に、供給流路３５の途中で液体を貯留可能な液体貯留部４０を配置してもよい。なお、液体貯留部４０は側方領域ＳＤ１または側方領域ＳＤ２に配置することもできる。そして、媒体Ｓの搬送経路の外側となる側方領域ＳＤに液体貯留部４０を配置することにより、搬送経路の側方にできる空間を有効に利用することができる。この場合、液体貯留部４０は、供給流路３５を構成する供給チューブ３７を着脱可能な接続部を有して、継手部３８または転換部３５ａを兼用するように構成することもできる。このように継手部３８または転換部３５ａを他の部材で兼用することにより、部品点数を削減することができる。
【００７２】
・図７に示す第３変更例のように、装着部１３は、液体供給体６０が幅方向に移動したときに装着されるように、幅方向に延びる接続部３６を備えてもよい。この場合、液体供給体６０を載せて幅方向に移動する第１トレイ９１と、第１トレイ９１を載せて奥行方向に沿って移動する第２トレイ９２と、を用いる。そして、液体供給体６０及び第１トレイ９１を載せた第２トレイ９２を奥行方向に移動させて収容空間に挿入した後に、液体供給体６０を載せた第１トレイ９１を幅方向に移動させて、液体供給体６０を接続部３６に接続する。そして、このように収容空間への挿入方向（第２トレイ９２の移動方向）と液体供給体６０の装着方向（第１トレイ９１の移動方向）が異なる場合、供給流路３５は、幅方向の両端側で方向転換し、枠体２１に沿って引き回された後に、継手部３８に接続される。
【００７３】
・装着部１３、媒体収容部１４及び記録部１６の鉛直方向における並び順は、任意に変更することができる。例えば、記録部１６より鉛直上方に装着部１３を配置したり、媒体収容部１４より鉛直上方に装着部１３を配置したりしてもよい。この場合には、枠体２１の下面（底面）に沿って供給流路３５を配置するとよい。また、供給流路３５の転換部３５ａにおいて、液体の流動方向が水平方向から鉛直下方に転換されるようにしてもよい。さらに、外装体１２の鉛直上方に、画像読取装置など、別の装置を取り付けてもよい。
【００７４】
・液体供給体６０は、容器７０に保持されない状態で装着部１３に着脱可能に装着されてもよい。例えば、液体供給体６０が剛性を有するケースを備え、そのケースの中に液体を収容した可撓性を有する液体収容部６１が収容された構成としてもよいし、剛性を有するケースの中に直接液体を収容する構成としてもよい。この場合、供給機構４１は、ケースの中に加圧した気体を送出して、ケース内にある液体を供給流路３５に送出するように構成することもできる。
【００７５】
・液体供給体６０は、液体を収容する液体収容部６１を備えず、供給口５１と連通する供給流路を備えるアダプターであってもよい。この場合には、供給流路を外装体１２の外部に配置される液体収容部（液体を収容するタンクなど）に接続することにより、外装体１２の外にある液体収容部から供給流路３５を介して液体噴射ヘッド３２に液体を供給することが可能になる。この構成によれば、液体収容部の大きさが外装体１２の容積に制限されないために、液体収容部を大型化して、より多くの液体を連続して噴射することができる。
【００７６】
液体供給体６０が液体収容部６１を備えないアダプターである場合、容器７０または液体供給体６０は、装着姿勢において、高さ、奥行及び幅の各長さのうち、奥行が幅より短くてもよい。また、装着部１３には、液体収容部を備えないアダプターとしての液体供給体６０と、液体収容体としての液体供給体６０の両方を装着してもよい。
【００７７】
・液体収容部６１は、可撓性を有する袋体でなくてもよく、例えば剛性を有する箱体（タンク）であってもよい。この場合には、箱体に液体を注入可能な注入孔を設け、この注入孔を通じて液体収容部６１に液体を補給するようにしてもよいし、注入孔にチューブをつないで液体収容部６１に液体を補給するようにしてもよい。
【００７８】
・液体噴射部が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。
【００７９】
・媒体Ｓは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。また、媒体Ｓは所定のサイズに切断された単票でなくてもよく、例えば円筒状に巻かれたロール状の媒体であってもよいし、Ｔシャツなど、任意の形状の衣類等であってもよいし、食器または文具のような任意の形状の立体物であってもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１１…液体噴射装置、１２…外装体、１２ａ…支持部、１２ｂ…底板部、１３，１３Ｌ，１３Ｒ…装着部、１４，１４Ｌ，１４Ｓ…媒体収容部、１５…搬送部、１６…記録部、１７…前蓋、１８…装着口、１９…排出トレイ、２０…操作パネル、２１…枠体、２１ａ…支持突部、２１ｂ…仕切壁、２１ｃ…係止部、２２…挿入口、２３…案内レール、２６…媒体収容体、２７…案内枠、２８…媒体支持部、３１…ノズル、３２…液体噴射ヘッド、３３…キャリッジ、３４…ガイド軸、３５…供給流路、３５ａ…転換部、３６…接続部、３７…供給チューブ、３８…継手部、３８ａ…接続管、３９…変位部、４０…液体貯留部、４１…供給機構、４２…変圧機構、４３…駆動源、４５…変圧流路、５０…装着体、５１…供給口、６０…液体供給体、６１…液体収容部、７０…容器、７０ａ…レール係合部、７０ｂ…脚部、７０Ｍ…第２容器、７０Ｓ…第１容器、９１…第１トレイ、９２…第２トレイ、１００…制御装置、Ｓ…媒体、ＦＤ…搬送領域、ＳＤ，ＳＤ１，ＳＤ２，ＳＤ３…側方領域。
【図１】
2020062896.tif 000003
【図２】
2020062896.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020062896.tif 000008
【図７】
2020062896.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年2月5日(2020.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の液体収容体から供給される液体を媒体に向けて噴射する液体噴射ヘッドと、
前記複数の液体収容体を収容する複数の収容空間が鉛直方向に並んで設けられる収容部と、
媒体を収容し、鉛直方向に並んで配置される複数の媒体収容部と、
を備え、
前記複数の媒体収容部の水平方向における両隣にはそれぞれ側方領域が設けられ、
前記収容部は、一方の前記側方領域内に設けられる
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記収容空間は、前記水平方向の長さが鉛直方向の長さよりも長く構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
一方の前記側方領域に設けられ、液体を貯留可能な貯留部を更に備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記貯留部は、一方の前記側方領域において、前記複数の媒体収容部の１つと前記水平方向に並んで設けられる
ことを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記複数の媒体収容部および前記収容部より上方に設けられ、前記液体噴射ヘッドが前記媒体に前記液体を噴射する際に前記媒体を支持する媒体支持部を更に備える
ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記媒体支持部は、前記複数の媒体収容部と鉛直方向において重なる位置であり、且つ、前記収容部と鉛直方向において重ならない位置に配置される
ことを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
収容空間を覆うカバーを更に備える
ことを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。