(57)【要約】【課題】手軽に外貨の種類を特定できるようにする。【解決手段】複数種の貨幣の貨幣情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースサーバ２と、検索対象の画像情報である対象画像情報ＩＡを取得し、対象画像情報ＩＡを前記データベースサーバ２へ送信する情報処理端末３と、が備えられ、データベースサーバ２は、対象画像情報ＩＡを前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報ＩＢを情報処理端末３へ送信し、情報処理端末３は、前記候補貨幣の貨幣情報を提供する。【選択図】図１
2020042485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種の貨幣の貨幣情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースサーバと、
検索対象の画像情報である対象画像情報を取得し、前記対象画像情報を前記データベースサーバへ送信する情報処理端末と、が備えられ、
前記データベースサーバは、前記対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報を前記情報処理端末へ送信し、
前記情報処理端末は、前記候補貨幣の貨幣情報を提供する
貨幣情報提供システム。
【請求項２】
前記情報処理端末へ送信される前記候補貨幣の貨幣情報には、前記貨幣画像情報が含まれる
請求項１に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項３】
前記データベースサーバは、前記貨幣情報として、金種情報、流通国情報、及び、貨幣の真偽を判定するためのポイントを示す判定ポイント情報、の内の少なくとも一つの情報をさらに蓄積し、
前記情報処理端末へ送信される前記候補貨幣の貨幣情報には、前記少なくとも一つの情報が含まれる
請求項１又は２に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項４】
前記候補貨幣の前記貨幣画像情報と、前記対象画像情報と、に基づいて、前記検索対象に含まれる貨幣と前記候補貨幣との類似度情報とを算出する、
請求項２又は３に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項５】
前記データベースサーバには、前記貨幣情報として為替レートがさらに蓄積され、又は、前記データベースサーバは、前記対象画像情報を取得すると、前記貨幣情報として前記為替レートを外部から取得し、
前記情報処理端末へ送信される前記候補貨幣の貨幣情報には、前記為替レートと前記為替レートを使用して計算した両替額との少なくとも一方が含まれる
請求項１〜４の何れか一項に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項６】
前記情報処理端末は、受け付けたユーザの操作に基づいて指定国を決定し、又は、位置検出機能により検出された位置情報に基づいて前記指定国を決定し、前記指定国の情報を前記データベースサーバに送信し、
前記データベースサーバは、前記為替レートとして、前記指定国の為替レートを設定する
請求項５に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項７】
前記データベースサーバには、前記貨幣情報として為替レートがさらに蓄積され、又は、前記データベースサーバは、前記対象画像情報を取得すると、前記貨幣情報として前記為替レートを外部から取得し、
前記データベースサーバは、前記対象画像情報に基づいて、前記検索対象から複数枚の貨幣を検出した場合、前記複数枚の貨幣のそれぞれについて前記候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の両替額の合計額を、前記情報処理端末へ送信し、
前記情報処理端末は、前記合計額を提供する
請求項１〜４の何れか一項に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項８】
前記データベースサーバ又は前記情報処理端末は、前記対象画像情報に含まれる前記検索対象の記番号を文字認識し、
前記データベースサーバには、貨幣の記番号情報がさらに蓄積され、前記データベースサーバは、前記候補貨幣の前記記番号情報と、前記対象画像情報に含まれる前記検索対象の記番号と、が一致した場合には、一致情報を前記情報処理端末に送信し、
前記情報処理端末は、前記一致情報を提供する
請求項１〜７の何れか一項に記載の貨幣情報提供システム。
【請求項９】
複数種の貨幣の貨幣情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースと、
情報処理端末から送信された検索対象の画像情報である対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報を前記情報処理端末へ送信する制御装置と、を備える
貨幣情報提供用データベースサーバ。
【請求項１０】
複数種の貨幣の貨幣画像情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースを用意するステップと、
検索対象の画像情報である対象画像情報を取得するステップと、
前記対象画像情報を、前記データベースの前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報を提供するステップと、を有する
貨幣情報提供方法。
【請求項１１】
取得した検索対象の画像情報である対象画像情報を、複数種の貨幣の貨幣画像情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースサーバへ送信するステップと、
前記データベースサーバが、前記対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで検索した、前記検索対象に含まれる貨幣と同種推定される候補貨幣の貨幣情報を、前記データベースサーバから取得するステップと、
前記候補貨幣の貨幣情報を提供するステップと、
を情報処理端末に実行させる
貨幣情報提供プログラム。
【請求項１２】
検索対象の画像情報である対象画像情報を情報処理端末から取得するステップと、
複数種の貨幣の貨幣画像情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースから、前記対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索するステップと、
前記候補貨幣の貨幣情報を前記情報処理端末へ送信するステップと、をデータベースサーバに実行させる
貨幣情報提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外貨の種類を検索する、貨幣情報提供システム，貨幣情報提供用データベースサーバ，貨幣情報提供方法及び貨幣情報提供プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビジネスや観光で日本を訪れる外国人が増加している。外国人が日本で品物やサービスに対して支払いを行う場合、予め外貨を日本円に両替しておく必要があるが、両替所が近くにあるとは限らないので、支払いの際に日本円が不足することがある。このような場合、販売者やサービス提供者（以下「販売者等」という）は、外国人から外貨での支払いを希望されることがある。
【０００３】
しかし、一般的な日本人の販売者等にとって、外国人が支払いに使おうとしている外貨の真偽や価値（日本円への両替額）等を判別することは難しい。このため、日本人の販売者等が外貨での支払いを了解することは困難である。換言すれば、販売者等が外貨での支払いを了解するには、外貨に関する情報（以下「外貨情報」という）が必要である。
【０００４】
特許文献１には、持ち込まれた外貨を容易に識別できるようにした検索システムが開示されている。この検索システムでは、ユーザは、ユーザ端末の画面に表示された質問に答える形態で紙幣の特徴をユーザ端末に入力し、この特徴に関する情報をユーザ端末からサーバに送信する。サーバは、この情報に基づき、データベースから候補となる貨幣の情報をユーザ端末へと出力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２５６５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された検索システムでは、ユーザが質問に答える形態で紙幣の特徴を入力する。質問の内容によっては、ユーザがその質問の意味を正しく理解して適切に回答するためには、紙幣についてある程度の知識が必要となる。このため、より手軽に、外貨の種類を特定できるようにすることが要望されている。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、手軽に外貨の種類を特定できる貨幣情報提供システム，貨幣情報提供用データベースサーバ，貨幣情報提供方法及び貨幣情報提供プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来の課題を解決するために、本発明の貨幣情報提供システムは、複数種の貨幣の貨幣情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースサーバと、検索対象の画像情報である対象画像情報を取得し、前記対象画像情報を前記データベースサーバへ送信する情報処理端末と、が備えられ、前記データベースサーバは、前記対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報を前記情報処理端末へ送信し、前記情報処理端末は、前記候補貨幣の貨幣情報を提供する。
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の貨幣情報提供用データベースサーバは、複数種の貨幣の貨幣情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースと、情報処理端末から送信された検索対象の画像情報である対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報を前記情報処理端末へ送信する制御装置と、を備える。
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の貨幣情報提供方法は、複数種の貨幣の貨幣画像情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースを用意するステップと、検索対象の画像情報である対象画像情報を取得するステップと、前記対象画像情報を、前記データベースの前記貨幣画像情報と照合することで、前記複数種の貨幣の中から、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索し、前記候補貨幣の貨幣情報を提供するステップと、を有する。
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本発明の貨幣情報提供プログラムは、取得した検索対象の画像情報である対象画像情報を、複数種の貨幣の貨幣画像情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースサーバへ送信するステップと、前記データベースサーバが、前記対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで検索した、前記検索対象に含まれる貨幣と同種推定される候補貨幣の貨幣情報を、前記データベースサーバから取得するステップと、前記候補貨幣の貨幣情報を提供するステップと、を情報処理端末に実行させる。
【００１２】
上記従来の課題を解決するために、本発明の貨幣情報提供プログラムは、検索対象の画像情報である対象画像情報を情報処理端末から取得するステップと、複数種の貨幣の貨幣画像情報の一つとして貨幣画像情報が蓄積されたデータベースから、前記対象画像情報を前記貨幣画像情報と照合することで、前記検索対象に含まれる貨幣と同種と推定される候補貨幣を検索するステップと、前記候補貨幣の貨幣情報を前記情報処理端末へ送信するステップと、をデータベースサーバに実行させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、手軽に外貨の種類を特定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】貨幣情報提供システムの全体構成を示す模式図。
【図２】データベースサーバの記憶装置に記憶されたデータベースの構成を示す模式図。
【図３】検索対象貨幣の画像情報をデータベースサーバに送信するための操作部がタッチパネルに表示されたユーザ端末を示す模式図。
【図４】検索対象貨幣と同種と推定される候補貨幣がタッチパネルに表示されたユーザ端末を示す模式図。
【図５】候補貨幣の詳細情報がタッチパネルに表示されたユーザ端末を示す模式図。
【図６】貨幣情報提供方法を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下に示す実施の形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施の形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除するものではない。また、実施の形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。さらに、実施の形態の各構成は、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることができる。
【００１６】
なお、実施の形態を説明するための全図において、同一要素は原則として同一の符号を付し、その説明を省略することもある。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る貨幣情報提供システム，貨幣情報提供用データベースサーバ，貨幣情報提供方法及び貨幣情報提供プログラムについて図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、ユーザが自国内においてユーザ端末３を操作して外貨について検索を行う場合を例に取り本実施の形態について説明する。
【００１８】
［１．貨幣情報提供システム］
以下、図１を参照して一実施形態の貨幣情報提供システム１の全体構成について説明する。図１は、貨幣情報提供システム１の全体構成を示す模式図である。
【００１９】
貨幣情報提供システム１は、通貨データベースサーバ（以下「データベースサーバ」ともいう）２と、ユーザが操作する情報処理端末（以下「ユーザ端末」という）３とを備えて構成される。ユーザ端末３は、例えばスマートフォン，パーソナルコンピュータ又はタブレットコンピュータ等により構成され、本実施形態ではカメラ機能を備えたスマートフォンにより構成される。
【００２０】
データベースサーバ２とユーザ端末３とは、インターネットのような所定のネットワークを介して、又は、直接に、双方向の通信が可能となっている。
【００２１】
詳しくは後述するが、ユーザは、手元にある検索対象となる１枚の貨幣（以下「検索対象貨幣」ともいう）をユーザ端末３により撮像して、当該貨幣の画像情報ＩＡ（対象画像情報）をユーザ端末３に取得させる。ユーザは、この画像情報ＩＡと後述の指定国情報ＩＣとをユーザ端末３からデータベースサーバ２へと送信する。データベースサーバ２は、記憶装置２１に蓄積したデータベースの中から、ユーザ端末３から受信した画像情報ＩＡと同種と推定される候補貨幣の貨幣情報ＩＢをユーザ端末３に送信する。ユーザ端末３は、データベースサーバ２から候補貨幣の貨幣情報ＩＢを受信すると、タッチパネル３０に表示することでこの貨幣情報ＩＢをユーザに提供する。貨幣情報ＩＢとは、例えば、その貨幣の流通国や、指定国情報ＩＣの示す国（通常は自国）の通貨（例えば日本円）での両替額である。
【００２２】
なお、検索対象とは、ユーザが、候補貨幣の検索及びこの候補貨幣の貨幣情報ＩＢの提供をデータベースサーバ２に要求する対象である。異なる言い方をすれば、データベースサーバ２に画像情報ＩＡを送信するために、ユーザが、ユーザ端末３により撮像した貨幣（又は貨幣と推察されるもの）である。検索対象は、本実施形態では１枚の貨幣であるが、複数枚の貨幣の場合もある。
【００２３】
［２．データベースサーバ］
以下、図１に加え図２を参照して、データベースサーバ２について説明する。図２は、データベースサーバ２の記憶装置２１に記憶されたデータベース２１ａの構成を示す模式図である。
【００２４】
図１に示すように、データベースサーバ２は、制御装置２０と、記憶装置２１と、通信装置２２とを備える。
【００２５】
記憶装置２１には、データベース２１ａが記憶されている。図２に示すように、データベース２１ａは、国内や国外の種々の貨幣１０ａ,１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ・・・，１０ｚ毎に貨幣情報ＩＢが蓄積されている。以下、貨幣１０ａ,１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ・・・１０ｚの内の特定の貨幣について説明する場合を除いて、貨幣１０と表記する。
【００２６】
本実施形態では、貨幣情報ＩＢとして、当該貨幣の画像情報Ｉｂ１、当該貨幣の流通国情報Ｉｂ２（例えば米国）、当該貨幣の金種情報Ｉｂ３（例えば１００ＵＳドル紙幣）、当該貨幣の単位情報Ｉｂ４（例えばＵＳドル）、為替レート情報Ｉｂ５（例えば円に対するドルの市場価値）、貨幣のサイズ情報Ｉｂ６、貨幣の材質情報Ｉｂ７、真偽見分けポイント情報Ｉｂ８、真偽確認用の記番号情報Ｉｂ９などが、データベース２１ａに蓄積される。
【００２７】
ここで、真偽見分けポイント情報Ｉｂ８とは、貨幣１０について、偽貨であるか否かを判定するための要点であり、例えば、真券であれば紙幣の特定の位置に透かし又はホログラムがある等の情報である。また、記番号情報Ｉｂ９とは、当該貨幣の偽貨の記番号、及び、当該貨幣の真貨の記番号の少なくとも一方である。
【００２８】
また、為替レート情報Ｉｂ５は、図２では簡略化して１つの項目として図示しているが、複数の為替レート情報を含んでいる。つまり、貨幣１０ａが米国の貨幣であれば、貨幣１０ａの為替レート情報Ｉｂ５は、円に対するドルの市場価値に加えて、韓国ウォンに対するドルの市場価値、中国元に対するドルの市場価値などを含んでいる。
【００２９】
制御装置２０（図１参照）は、ユーザ端末３から画像情報ＩＡと指定国情報ＩＣとを取得すると、画像情報ＩＡと、データベース２１ａの各貨幣１０の画像情報Ｉｂ１とを順次照合する。詳しくは、制御装置２０は、画像情報ＩＡと、貨幣１０ａの画像情報Ｉｂ１とを照合して画像の類似度Ｒを求め、次いで、画像情報ＩＡと、貨幣１０ｂの画像情報Ｉｂ１とを照合して類似度Ｒを求め、これを、貨幣１０ｚの類似度Ｒを求めるまで順次繰り返す。なお、類似度Ｒを求める手法には、ヒストグラム比較や特徴点マッチングなど、画像の類似度を求める公知の手法を適宜使用することができる。
【００３０】
制御装置２０は、類似度Ｒが高い複数の貨幣１０を、ユーザ端末３から画像情報ＩＡが送信されてきた検索対象貨幣と同種と推定される候補貨幣と判定する。本実施形態では最も類似度Ｒの高い貨幣１０から４番目に類似度Ｒの高い貨幣１０までの４種の貨幣１０を候補貨幣と判定する。制御装置２０は、これらの候補貨幣のそれぞれについて貨幣情報ＩＢをユーザ端末３へ送信する。本実施形態では、貨幣情報ＩＢとして、画像情報Ｉｂ１、為替レート情報Ｉｂ５、貨幣のサイズ情報Ｉｂ６、貨幣の材質情報Ｉｂ７、真偽見分けポイント情報Ｉｂ８及び記番号情報Ｉｂ９が、制御装置２０からユーザ端末３へと送信される。また、制御装置２０は、ユーザ端末３から受信した指定国情報ＩＣに基づいて、使用すべき為替レート情報Ｉｂ５を決定する。そしてし、制御装置２０は、この為替レート情報Ｉｂ５を使用して、候補貨幣の金種情報Ｉｂ３に対応した金額を、指定国の貨幣に両替した金額（以下「両替額」）ＥＸに換算してユーザ端末３へ送信する。
【００３１】
［３．ユーザ端末］
ユーザ端末３には、専用アプリケーション（プログラム）がインストールされている。ユーザは、この専用アプリケーションをユーザ端末３に実行させることで、上述したように手元にある検索対象貨幣についての貨幣情報ＩＢの提供を、データベースサーバ２から受けることができる。
【００３２】
以下、図３〜図５を参照して、ユーザ端末３による貨幣情報の提供について説明する。図３は、検索対象貨幣の画像情報１Ａをデータベースサーバ２に送信するための操作部がタッチパネル３０に表示されたユーザ端末３を示す模式図、図４は、検索対象貨幣と同種と推定される候補貨幣がタッチパネル３０に表示されたユーザ端末３を示す模式図、図５は、候補貨幣の詳細情報がタッチパネル３０に表示されたユーザ端末３を示す模式図である。
【００３３】
ユーザは、専用アプリケーションをユーザ端末３に実行させ、手元にある検索対象貨幣を撮像すると、図３に示すようにこの画像情報ＩＡがタッチパネル３０に表示される。この画像情報ＩＡが不鮮明であるとユーザが判断した場合には、タッチパネル３０に表示された撮り直しボタン３１をユーザが操作することで、検索対象貨幣を撮像し直すことができる。専用アプリケーションの機能によって、画像情報ＩＡが不鮮明と判定された場合に、撮り直しボタン３１がタッチパネル３０に表示されるようにし、この表示により、検索対象貨幣の撮り直しをユーザに対し促すようにしてもよい。
【００３４】
タッチパネル３０には、プルダウンボタンである国選択ボタン３２が表示される。このタッチパネル３０を操作することで指定国を選択できる。国選択ボタン３２により指定国が選択されなかった場合、ユーザの居住する自国が自動的に指定国に選択されるようになっている。なお、国選択ボタン３２により何れの国も指定国に選択されなかった場合、専用アプリケーションが、ユーザ端末３の衛星測位システム等の位置検出機能を利用して、このユーザ端末３が位置する国すなわちユーザの滞在国を指定国として特定するようにしてもよい。
【００３５】
そして、タッチパネル３０に表示された検索開始ボタン３３をユーザが操作すると検索対象貨幣の画像情報１Ａと指定国を示す指定国情報ＩＣとがデータベースサーバ２に送信される。
【００３６】
データベースサーバ２は、上述したとおり、ユーザ端末３から画像情報ＩＡと指定国情報ＩＣとを受信すると、類似度Ｒの高い４つの候補貨幣のそれぞれについて、指定国の貨幣での両替額ＥＸを含む貨幣情報ＩＢをユーザ端末３に送信する。両替額ＥＸは、金種情報Ｉｂ３と為替レート情報Ｉｂ５とに基づいてデータベースサーバ２が算出する。ユーザ端末３は、これらの受信した情報を、図４に示すように、タッチパネル３０に表示する。すなわち、類似度Ｒの高さに応じて、類似度９２の候補貨幣Ａ、類似度８５の候補貨幣Ｂ、類似度７０の候補貨幣Ｃ及び類似度６８の候補貨幣Ｄが上からこの順に並べて表示される。
【００３７】
そして、タッチパネル３０の候補貨幣Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの表示の付近をユーザが触れることで、タッチパネル３０の表示が切り替わり、タッチパネル３０にはさらに多くの貨幣情報ＩＢがタッチパネル３０の全体に表示される。例えば、図４に示されるタッチパネル３０の表示において、候補貨幣Ａの表示されている箇所をユーザが触れると、タッチパネル３０の表示は図５に示されるように変更される。具体的には、候補貨幣Ａの画像情報Ｉｂ１に加えて、詳細情報表示ＩＢ１、真偽見分けポイント情報Ｉｂ８及び記番号情報Ｉｂ９が表示される。
【００３８】
詳細情報表示ＩＢ１には、為替レート情報Ｉｂ５、両替額ＥＸ、貨幣のサイズ情報Ｉｂ６、貨幣の材質情報Ｉｂ７が上からこの順に表示される。なお、為替レート情報Ｉｂ５と両替額ＥＸとの何れか一方だけを表示させるようにしてもよい。
【００３９】
真偽見分けポイント情報Ｉｂ８は、「透かしがＸＸに入っている」などの記載が表示される。なお「ＸＸ」の部分には紙幣の部位名が入る。
【００４０】
記番号情報Ｉｂ９は、図５に示す例では、偽貨の記番号であり、「記番号ＸＸＸＸは偽札です」などの記載が表示される。
【００４１】
ユーザは、各候補貨幣Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄについて図５に示される画面を表示させて種々の貨幣情報ＩＢを確認し、ユーザの判断により、検索対象貨幣が候補貨幣Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの何れに該当するか、又は、何れにも該当しないかを判断する。
【００４２】
［４．貨幣情報提供方法］
本実施形態の貨幣情報提供方法について図６を参照して説明する。図６は本実施形態の貨幣情報提供方法を説明するためのフローチャートである。
【００４３】
先ず、準備として、データベースサーバ２の記憶装置２１に、複数の貨幣１０について、貨幣情報ＩＢの一つとして少なくとも画像情報Ｉｂ１が蓄積されたデータベース（図２参照）が用意される。
【００４４】
そして、ユーザ端末３に予めインストールされた専用アプリケーションを実行させ、かつ、データベースサーバ２に予めインストールされた専用プログラムを実行させることにより、貨幣情報提供方法が図６に示すように実行される。
【００４５】
具体的には、ユーザ端末３は、ステップＳ１０で、検索対象貨幣の画像情報ＩＡを取得し、ステップＳ２０で、この画像情報ＩＡをデータベースサーバ２へ送信する。
【００４６】
画像情報ＩＡを受信したデータベースサーバ２は、ステップＳ３０において、この画像情報ＩＡと、データベース２１ａに記憶された複数種の貨幣１０の画像情報Ｉｂ１とを順次比較し、これらの複数種の貨幣１０の中から、検索対象貨幣と同種と推定しうる候補貨幣を検索する。つまり、データベースサーバ２は、複数種の貨幣１０の中から、検索対象貨幣と類似度Ｒの高い複数の貨幣を、候補貨幣として抽出する。次いで、データベースサーバ２は、ステップＳ４０において、各候補貨幣の画像情報Ｉｂ１や両替額ＥＸなどの貨幣情報ＩＢをユーザ端末３へ送信する。
【００４７】
ユーザ端末３は、データベースサーバ２から各候補貨幣の貨幣情報ＩＢを受信すると、ステップＳ５０において、貨幣情報ＩＢをタッチパネル３０に表示させることで、当該貨幣情報ＩＢをユーザに提供する。
【００４８】
［５．作用効果］
（１）ユーザは、ユーザ端末３により撮像した検索対象貨幣の画像（画像情報ＩＡ）をデータベース２に送信するだけでデータベース２から候補貨幣の貨幣情報ＩＢを取得することができる。したがって、本発明によれば、検索対象貨幣が外貨であっても、この外貨の貨幣情報ＩＢを簡単に取得でき、この外貨の種類を手軽に特定できる。これにより、例えば、外国人が、店舗において外貨で支払いを希望する場合でも、この外貨の種類を特定することで当該支払いを引き受けやすくなる。よって、この店舗が外国人にとって買い物のしやすい店舗となり、この店舗における外国人の集客を増やすことが可能となる。
【００４９】
（２）また、貨幣情報ＩＢとして候補貨幣の画像情報Ｉｂ１がユーザに提供される場合には、ユーザは、紙幣の特定に使用可能な情報量を多く含む画像情報Ｉｂ１に基づいて、正確に対象貨幣の種類を特定できる。
【００５０】
（３）貨幣情報ＩＢに、検索対象貨幣と候補貨幣との類似度Ｒが含まれる場合には、ユーザは類似度Ｒに基づいて定量的に検索対象貨幣を特定することができる。
【００５１】
（４）貨幣情報ＩＢに、貨幣の真偽を判定するためのポイントを示す判定ポイント情報が含まれる場合には、貨幣が真貨又は偽貨であることも特定できるようになるので、貨幣が未知の外貨であっても、その真偽を容易に判定できる。
【００５２】
（５）貨幣情報ＩＢに、両替額ＥＸはが含まれる場合には、その検索対象貨幣の価値をより一層容易に確認できる。
【００５３】
［６．その他］
（１）前記実施形態では、ユーザ端末３により検索対象貨幣を撮影することで、ユーザ端末３が検索対象貨幣の画像情報ＩＡを取得するようにしたが、ユーザ端末３の画像情報ＩＡの取得方法はこれに限定されない。例えば、ユーザ端末３のカメラ機能が故障してしまった場合には、他のスマートフォンにより検索対象貨幣を撮影し、検索対象貨幣の画像情報ＩＡを、ユーザ端末３にメールなどにより送信する。そして、この画像情報ＩＡをユーザ端末３からデータベースサーバ２に送るようにしてもよい。
【００５４】
（２）候補貨幣の金種情報Ｉｂ３と為替レート情報Ｉｂ５とが分かれば、候補貨幣の両替額ＥＸを簡単に計算できる。そこで、データベースサーバ２からユーザ端末３に金種情報Ｉｂ３と為替レート情報Ｉｂ５とを送信し、専用アプリケーションにより金種情報Ｉｂ３と為替レート情報Ｉｂ５とから両替額ＥＸを計算させ、この両替額ＥＸをユーザ端末３に表示させてもよい。
【００５５】
（３）専用アプリケーションの実行中にユーザ端末３により撮影した対象が明らかに貨幣でない場合には、専用アプリケーションの機能により、当該対象が貨幣でない旨をタッチパネル３０からユーザに報知させるようにしてもよい。
【００５６】
（４）データベースサーバ２は、画像情報ＩＡから検索対象貨幣の記番号を読み取り、この記番号と、データベース２１ａの真偽確認用の記番号情報Ｉｂ９との比較に基づいて、検索対象貨幣の真偽を判定するようにしてもよい。さらに、データベースサーバ２は、検索対象貨幣が偽貨であると判定した場合には、検索対象貨幣は偽貨である旨をユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３は、検索対象貨幣は偽貨である旨をユーザに報知するようにしてもよい。或いは、データベースサーバ２は、検索対象貨幣が正貨であると判定した場合にも、検索対象貨幣は正貨である旨をユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３は、検索対象貨幣は正貨である旨をユーザに報知するようにしてもよい。要するに、データベースサーバ２に蓄積された候補貨幣の記番号情報と、検索対象貨幣の記番号とが一致した場合、データベースサーバ２は一致情報をユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３は、ユーザに一致情報を提供するのであれば、その態様は限定されない。
【００５７】
（５）データベースサーバ２は、類似度Ｒが所定の閾値を超える貨幣１０を候補貨幣として抽出するようにしてもよい。或いは、データベースサーバ２は、最も類似度Ｒの高い１つの貨幣だけを候補貨幣として抽出するようにしてもよい。
【００５８】
（６）上記実施形態では、一度の検索における検索対象貨幣を一枚としたが、一度の検索における検索対象貨幣を複数としてもよい（検索対象を複数の貨幣としてもよい）。具体的には、ユーザ端末３により、複数枚の検索対象貨幣をまとめて撮影し、この画像情報ＩＡをデータベースサーバ２に送信する。データベースサーバ２は、この画像情報ＩＡの中から複数枚の検索対象貨幣を検出すると、各々の検索対象貨幣について候補貨幣を検索し、それらの候補貨幣の各貨幣情報ＩＢをユーザ端末３に送信する。
【００５９】
または、データベースサーバ２は、各々の検索対象貨幣において最も類似度Ｒの高い貨幣だけを候補貨幣とし、それらの両替額ＥＸの合計を計算してユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３はこの合計金額を表示するようにしてもよい。或いは、データベースサーバ２は、各々の検索対象貨幣において最も類似度Ｒの高い貨幣だけを候補貨幣とし、それらの金種と為替レート情報Ｉｂ５とをユーザ端末３に送信してもよい。この場合、ユーザ端末３が、各候補貨幣の金種と為替レート情報Ｉｂ５とから各候補貨幣の両替額ＥＸを計算し、各候補貨幣の両替額ＥＸの合計金額を表示するようにしてもよい。なお、為替レート情報Ｉｂ５を使用せずに、各々の検索対象貨幣において最も類似度Ｒの高い貨幣だけを候補貨幣とし、それらの合計金額を計算してユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３はこの合計金額を表示するようにしてもよい。すなわち、候補貨幣がいずれもドル紙幣であれば合計金額をドルで表示させるようにしてもよい。
【００６０】
（７）上記実施形態では、外国人から差し出された外貨を特定するのに本発明を適用したが、例えば、ユーザが外国先から持ち帰った外貨を特定するのに本発明を適用してもよい。或いは、ユーザが外国（例えば米国）へ旅行中、図３に示す国選択ボタン３２により指定国をユーザの自国（例えば日本）に設定し、当該外国の貨幣の画像情報ＩＡをデータベースサーバ２に送信するようにしてもよい。これにより、当該外国の貨幣（例えばドル紙幣）の自国貨幣への両替額ＥＸを取得するようにしてもよい。これにより、当該外国の貨幣の価値を容易に把握することができる。
【００６１】
（８）上記実施形態では、貨幣情報ＩＢをユーザ端末３に表示させることによりユーザに提供したが、貨幣情報ＩＢのユーザへの提供の方法は表示に限定されない。例えば、金種を音声によりユーザに提供してもよい。
【００６２】
（９）データベースサーバ２は、インターネット等を介して外部から為替レート情報Ｉｂ５の最新情報を取得し、データベース２１ａの為替レート情報Ｉｂ５を定期的に更新するようにしてもよい。または、データベースサーバ２は、データベース２１ａで為替レート情報Ｉｂ５を記憶せずに、ユーザ端末３から検索対象貨幣の画像情報ＩＡを受信する毎に、インターネット等を介して外部から最新の為替レート情報Ｉｂ５を取得するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明によれば、手軽に外貨の種類を特定でき、例えば外国人にとって買い物をしやすい環境を提供することができ、ひいては市場の活性化を図ることが可能となり、本発明の産業への貢献度はきわめて高い。
【符号の説明】
【００６４】
１  貨幣情報提供システム
２  通貨データベースサーバ
３  ユーザ端末
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｚ  貨幣
２０  制御装置
２１  記憶装置
２１ａ  データベース
３０  タッチパネル
３１  撮り直しボタン
３２  国選択ボタン
３３  検索開始ボタン
ＥＸ  金額（両替額）
ＩＡ  画像情報
ＩＢ  貨幣情報
Ｉｂ１  画像情報
Ｉｂ２  流通国情報
Ｉｂ３  金種情報
Ｉｂ４  単位情報
Ｉｂ５  為替レート情報
Ｉｂ６  サイズ情報
Ｉｂ７  材質情報
Ｉｂ８  真偽見分けポイント情報
Ｉｂ９  記番号情報
ＩＣ  指定国情報
Ｒ  類似度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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