(57)【要約】【課題】デフケースを軽合金製とし，差動機構のギヤ類を鉄鋼製とした差動装置において，デフケースの剛性及び放熱性を高める。【解決手段】フランジ１１の側面には，リングギヤ締結用の複数のボルト３０が螺合するねじ孔２８を有する複数のねじ孔ボス３１と，これらねじ孔ボス３１を相互に一体に連結する第１リブ３２とが突設され，デフケース４の外側面には，ねじ孔ボス３１と第１軸受ボス１３との間を一体に連結する複数条の第２リブ３３が形成される。デフケースボディ１０の周壁には，ピニオンギヤ１９の背面を支承する第１ギヤ支承部２１を含む第１厚肉部４０が形成され，第１軸受ボス１３には，サイドギヤ２０の背面支承する第２ギヤ支承部２２を含む第２厚肉部１３ｂが形成される。【選択図】図１
2020159443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原動機に連なる駆動ギヤに噛合して駆動されるリングギヤと，該リングギヤと共に第１軸線周りに回転する軽合金製のデフケースと，該デフケースの機構室に収容されて，前記リングギヤの駆動力を前記第１軸線上に並ぶ第１及び第２ドライブ軸に分配，伝達する，ギヤ類を鉄鋼製とした差動機構とを備えてなり，
前記差動機構は，前記機構室で前記第１軸線と直交する第２軸線上に配置されるピニオン軸と，該ピニオン軸に回転可能に支持されると共に，背面を前記機構室の内面の第１ギヤ支承部に支承されるピニオンギヤと，該ピニオンギヤと噛合しながら前記第１及び第２ドライブ軸とそれぞれ連結されると共に，背面を前記機構室の内面の第２ギヤ支承部に支承されるサイドギヤとを有し，
前記デフケースは，前記機構室を画成するデフケースボディと，該デフケースボディの外周部に一体に連設され，前記リングギヤがその周方向に並ぶ複数のボルトにより締結されるギヤ取り付け部を一側面に有するフランジと，前記デフケースボディの両側部に一体に連設され，前記第１軸線上に並んでミッションケースに回転可能に支持されると共に前記第１及び第２ドライブ軸を回転可能に支持する第１及び第２軸受ボスとを有する差動装置であって，
前記フランジの他側面には，前記複数のボルトが螺合するねじ孔を有して隆起する複数のねじ孔ボスと，該複数のねじ孔ボスを相互に一体に連結する第１リブとが形成され，
また前記デフケースの外側面には，前記フランジ及びデフケースボディを経て前記ねじ孔ボスと前記フランジの他側面側の前記第１軸受ボスとの間を一体に連結する複数条の第２リブが形成され，
前記デフケースボディの周壁には，前記第１ギヤ支承部を含み，且つ前記周壁の前記ピニオンギヤ及びサイドギヤの噛合部を覆う部分よりも肉厚を厚くする第１厚肉部が形成され，
また前記第１軸受ボスには，前記第２ギヤ支承部を含み，且つ前記周壁の前記ピニオンギヤ及びサイドギヤの噛合部を覆う部分よりも肉厚を厚くする第２厚肉部が形成されることを特徴とする差動装置。
【請求項２】
請求項１に記載の差動装置であって，
前記第１厚肉部は，前記第２軸線上で前記デフケースボディの外周部に形成されて前記ピニオン軸の端部を受容する軸孔ボスを含み，
デフケースの側面視で前記第２軸線の両側に前記第２リブが配置されることを特徴とする差動装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の差動装置であって，
前記第１厚肉部は，前記軸孔ボスと，該軸孔ボスの前記第２リブ側の側壁を含むように該軸孔ボスと一体に形成される前記フランジとで構成され，
前記リングギヤ及びピニオン軸が相互にトルク伝達可能に連結される一方，
前記軸孔ボスの軸孔と，これに受容される前記ピニオン軸との間には隙間が設けられることを特徴とする差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，主に車両に搭載される差動装置，特に，原動機に連なる駆動ギヤに噛合して駆動されるリングギヤと，このリングギヤと共に第１軸線周りに回転するデフケースと，このデフケースの機構室に収容されて，前記リングギヤの駆動力を第１軸線上に並ぶ第１及び第２ドライブ軸に分配，伝達するベベルギヤ式の差動機構とを備える差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来，デフケースの軽量化のために，これを一般の鉄鋼製のものより比重が小さいＡｌ合金，Ｍｇ合金等の軽合金製とすることが，特許文献１に記載されているように，既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２２９１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで，軽合金は，鉄鋼よりも剛性が低いため，デフケースを軽合金製とした場合には，特に，原動機に連なる駆動ギヤによるリングギヤの駆動時，両ギヤの噛合部に発生するスラスト荷重に耐え得る高剛性をデフケースに付与することが課題となる。デフケースの高剛性を得るために，単純にその肉厚を厚くするだけでは，デフケースを軽合金製として，その軽量化を図る利点が損なわれので，軽金属製デフケースの重量を極力増加させずに，その剛性を高めることが求められる。
【０００５】
また，軽合金は鉄鋼よりも熱膨張率が高いため，デフケースを軽合金製とする一方，差動機構のギヤ類を鉄鋼製とした差動装置では，差動機構の作動に伴う発熱時，デフケースとギヤ類との熱膨張差により，噛合するギヤ間のバックラッシュが大きくなる不安がある。したがって，軽合金製デフケースの熱膨張を極力抑制すべく，その放熱性を良好にすることも課題となる。
【０００６】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，デフケースを軽合金製とする一方，差動機構のギヤ類を鉄鋼製とした差動装置において，前記デフケースの重量増加を極力抑えつつその剛性を高め，同時にその放熱性をも高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために，本発明は，原動機に連なる駆動ギヤに噛合して駆動されるリングギヤと，該リングギヤと共に第１軸線周りに回転する軽合金製のデフケースと，該デフケースの機構室に収容されて，前記リングギヤの駆動力を前記第１軸線上に並ぶ第１及び第２ドライブ軸に分配，伝達する，ギヤ類を鉄鋼製とした差動機構とを備えてなり，前記差動機構は，前記機構室で前記第１軸線と直交する第２軸線上に配置されるピニオン軸と，該ピニオン軸に回転可能に支持されると共に，背面を前記機構室の内面の第１ギヤ支承部に支承されるピニオンギヤと，該ピニオンギヤと噛合しながら前記第１及び第２ドライブ軸とそれぞれ連結されると共に，背面を前記機構室の内面の第２ギヤ支承部に支承されるサイドギヤとを有し，前記デフケースは，前記機構室を画成するデフケースボディと，該デフケースボディの外周部に一体に連設され，前記リングギヤがその周方向に並ぶ複数のボルトにより締結されるギヤ取り付け部を一側面に有するフランジと，前記デフケースボディの両側部に一体に連設され，前記第１軸線上に並んでミッションケースに回転可能に支持されると共に前記第１及び第２ドライブ軸を回転可能に支持する第１及び第２軸受ボスとを有する差動装置であって，前記フランジの他側面には，前記複数のボルトが螺合するねじ孔を有して隆起する複数のねじ孔ボスと，該複数のねじ孔ボスを相互に一体に連結する第１リブとが形成され，また前記デフケースの外側面には，前記フランジ及びデフケースボディを経て前記ねじ孔ボスと前記フランジの他側面側の前記第１軸受ボスとの間を一体に連結する複数条の第２リブが形成され，前記デフケースボディの周壁には，前記第１ギヤ支承部を含み，且つ前記周壁の前記ピニオンギヤ及びサイドギヤの噛合部を覆う部分よりも肉厚を厚くする第１厚肉部が形成され，また，前記第１軸受ボスには，前記第２ギヤ支承部を含み，且つ前記周壁の前記ピニオンギヤ及びサイドギヤの噛合部を覆う部分よりも肉厚を厚くする第２厚肉部が形成されることを特徴とすることを第１の特徴とする。
【０００８】
また，本発明は，第１の特徴に加えて，前記第１厚肉部は，前記第２軸線上で前記デフケースボディの外周部に形成されて前記ピニオン軸の端部を受容する軸孔ボスを含み，デフケースの側面視で前記第２軸線の両側に前記第２リブが配置されることを第２の特徴とする。
【０００９】
さらに，本発明は，第１又は第２の特徴に加えて，前記第１厚肉部は，前記軸孔ボスと，該軸孔ボスの前記第２リブ側の側壁を含むように該軸孔ボスと一体に形成される前記フランジとで構成され，前記リングギヤ及びピニオン軸が相互にトルク伝達可能に連結される一方，前記軸孔ボスの軸孔と，これに受容される前記ピニオン軸との間には隙間が設けられることを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の特徴によれば，駆動ギヤによるリングギヤの駆動時，駆動ギヤからリングギヤに作用するスラスト荷重は，その作用点近傍のボルトからねじ孔ボスに伝達し，そして第１リブを介して他の複数のねじ孔ボスに伝達し，また同時に複数条の第２リブ及び第１軸受ボスにも伝達するので，これらねじ孔ボス，第１リブ，第２リブ及び第１軸受ボスが協働して上記スラスト荷重を支持することになり，デフケースを効果的に補強することができる。こうして，軽合金製のデフケース，特にデフケースボディには，重量増加を極力抑えながら，前記スラスト荷重に耐え得る高剛性を付与することができると共に，前記スラスト荷重によるリングギヤの倒れを抑制して駆動ギヤ及びリングギヤの適正な噛合状態を保持することができる。
【００１１】
また，第１ギヤ支承部は，デフケースボディにおいて熱容量が大きい第１厚肉部に含まれるので，ピニオンギヤの回転に伴い第１ギヤ支承部に発生する摩擦熱は，第１厚肉部に吸収されるが，熱容量が大きい第１厚肉部では過度の温度上昇を来さない。しかも，第１厚肉部が吸収した熱は，第１厚肉部にデフケースボディを介して連なる第２リブ及び第１リブの放熱フィン機能により速やかに放散される。また，第２ギヤ支承部は，第１軸受ボスにおいて熱容量が大きい第２厚肉部に含まれるので，サイドギヤの回転に伴い第２ギヤ支承部に発生する摩擦熱は，第２厚肉部に吸収され，そして第１軸受ボスに連なる第２リブ及び第１リブの放熱フィン機能により速やかに放散される。こうして，軽合金製のデフケースには良好な放熱性を付与することができ，差動機構の作動に伴う発熱によるデフケースの膨張を抑制することができる。
【００１２】
本発明の第２の特徴によれば，第１厚肉部は，第２軸線上でデフケースボディの外周部に形成されてピニオン軸の端部を受容する軸孔ボスを含み，デフケースの側面視で上記第２軸線の両側に第２リブが配置されるので，少なくとも２条の第２リブが，軸孔ボスに近接することになり，第１ギヤ支承部を含む軸孔ボスから第２リブへの熱伝達が良好となり，デフケースの放熱性をより高めることができる。
【００１３】
本発明の第３の特徴によれば，フランジ及び軸孔ボスは，フランジが軸孔ボスの一側壁を含むように一体化されて第１厚肉部を構成するので，第１厚肉部は，大なる熱容量を有して第１ギヤ支承部の摩擦熱を効果的に吸収することができる。しかも，熱容量が大なる第１厚肉部の形成のために無駄な増肉を行う必要がなく，デフケースの軽量化に寄与することができる。
【００１４】
また，リングギヤの駆動トルクは，ピニオン軸に伝達し，そしてピニオンギヤ及びサイドギヤに伝達するので，ピニオン軸及び軸孔ボス間ではトルクの授受は行われない。即ち，軸孔ボスを一体に有するデフケースは，上記駆動トルクの伝達経路外に存在し，上記駆動トルクから解放されるので，その分，デフケースの薄肉，軽量化を図ることができる。
【００１５】
さらに，デフケース内の潤滑オイルは，ピニオン軸及び軸孔ボス間に設けた隙間を通して，デフケース外に流出することにより，特に上記隙間に近いピニオンギヤ及び第１ギヤ支承部の潤滑が良好となり，第１ギヤ支承部の発熱を抑えると共に，潤滑オイルを介してデフケース外への排熱が生じるので，これによってもデフケースの放熱性を高めことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】発明の実施例１に係る差動装置を自動車のミッションケースに組み込んだ状態で示す縦断面図（図２の１−１線断面図）。
【図２】図１の２矢視図。
【図３】図１の３矢視図。
【図４】図３の４矢視図でデフケースのみを示す。
【図５】図３の５−５線断面図でデフケースのみを示す。
【図６】図１の６矢視図でデフケースのみを示す。
【図７】ピニオン軸の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施の形態として，実施例１を添付図面に基づいて以下に説明する。
【実施例１】
【００１８】
先ず，図１〜図３において，自動車のミッションケース１内に本発明の差動装置Ｄが収容される。この差動装置Ｄは，変速装置の出力ギヤたる駆動ギヤ２に噛合するリングギヤ３と，このリングギヤ３と共に第１軸線Ｘ周りに回転するデフケース４と，このデフケース４の機構室５に収容されて，前記リングギヤ３の駆動力を第１軸線Ｘ上に並ぶ第１及び第２ドライブ軸７，８に分配，伝達する差動機構６とを主たる構成要素とする。
【００１９】
駆動ギヤ２及びリングギヤ３はヘリカルギヤで構成される。リングギヤ３は，外周に歯部を形成したリム３ａと，このリム３ａの内周面の幅方向中央部より張り出す環状のウェブ３ｂとで構成されている。ェ
【００２０】
前記デフケース４は，重力鋳造，ダイカスト鋳造等の鋳造により一体成形された軽合金（例えばＡｌ合金）製であって，内部を球状の前記機構室５とするデフケースボディ１０と，前記リングギヤ３を取り付けるため，デフケースボディ１０の外周部に一体に連設されて半径方向に張り出すフランジ１１と，機構室５の中心部で前記第１軸線Ｘと直交する第２軸線Ｙ上でデフケースボディ１０の外周部に一体に連設される一対の軸孔ボス１２（図６参照）と，デフケースボディ１０の左右両側部に一体に突設されて第１軸線Ｘ上に並ぶ第１及び第２軸受ボス１３，１４とよりなっており，これら第１及び第２軸受ボス１３，１４は，それぞれ第１及び第２ボールベアリング１５，１６を介してミッションケース１に回転可能に支持されると共に，それぞれの軸受孔１３ａ，１４ａにおいて前記第１及び第２ドライブ軸７，８を回転可能に支持するようになっている。
【００２１】
前記差動機構６は，前記軸孔ボス１２の軸孔１２ａを通して機構室５に配置されるピニオン軸１８と，このピニオン軸１８に回転可能に支持される一対のベベル型ピニオンギヤ１９と，これらピニオンギヤ１９と噛合する一対のベベル型サイドギヤ２０とより構成される。ピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の背面は，何れも球状の機構室５の内面に対応して球面をなしていて，機構室５の内面の第１及び第２ギヤ支承部２１，２２にそれぞれワッシャ２３，２４を介して回転摺動可能に支承される。以上において，ピニオン軸１８，ピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０は，鉄鋼製である。
【００２２】
上記第１ギヤ支承部２１は，機構室５の内面において，軸孔ボス１２の軸孔１２ａの開口端を囲繞する環状区域に設定される（図５参照）。また上記第２ギヤ支承部２２は，機構室５の内面において，第１及び第２軸受ボス１３，１４の軸受孔１３ａ，１４ａの開口端を囲繞する環状区域に設定される（同じく図５参照）。
【００２３】
第１及び第２軸受ボス１３，１４の軸受孔１３ａ，１４ａの内周面には，車両の前進時，デフケース４の正転により，ミッションケース１内の潤滑オイルを第１及び第２ボールベアリング１５，１６を通して機構室５内に掻き込むための螺旋溝２５が設けられる。
【００２４】
前記フランジ１１は，デフケースボディ１０の外周面より第２軸線Ｙに沿って互いに反対方向へ軸孔ボス１２よりも半径方向外方に長く張り出した一対の円弧状のフランジ片１１ａよりなっており，これらフランジ片１１ａの両端面１１ｂは，第２軸線Ｙと平行する平坦面になっている。
【００２５】
これらフランジ片１１ａでは，第２軸受ボス１４側の一側面がギヤ取り付け面１１ｃとなっており，各フランジ片１１ａには，ギヤ取り付け面１１ｃに開口する複数（図示例では４つ）のねじ孔２８がフランジ１１の周方向に沿って等ピッチで配列するように設けられる。これらねじ孔２８は図示例のような貫通型ねじ孔は勿論，底付き型ねじ孔でもよい。また，デフケースボディ１０の外周には，ギヤ取り付け面１１ｃの根元から軸方向に延びる，第１軸線Ｘと同心の位置決め円筒面２７が形成される。
【００２６】
而して，リングギヤ３の一対のフランジ片１１ａへの取り付けに当たっては，リングギヤ３のウェブ３ｂの内周面を前記位置決め円筒面２７に嵌合しながら，ウェブ３ｂをギヤ取り付け面１１ｃに重ねる。ウェブ３ｂには，前記フランジ片１１ａの複数のねじ孔２８と合致する複数のボルト孔２９が設けられており，これらボルト孔２９に挿通した複数本のボルト３０をねじ孔２８に螺合，緊締することにより，リングギヤ３は，第１軸線Ｘとの同心位置で一対のフランジ片１１ａに取り付けられる。その際，リングギヤ３は，そのウェブ３ｂが第２軸線Ｙ上に位置するよう配置される。
【００２７】
図１，図２，図４及び図６に示すように，各フランジ片１１ａの他側面，即ちギヤ取り付け面１１ｃと反対側の側面には，前記ねじ孔２８を有して突出する複数のねじ孔ボス３１と，これらねじ孔ボス３１を相互に一体に連結するように，フランジ片１１ａの周方向に延びる円弧状の第１リブ３２とが形成される。
【００２８】
また，デフケース４の，上記第１リブ３２側の側面には，複数のねじ孔ボス３１を，フランジ片１１ａ及びデフケースボディ１０を経て第１軸受ボス１３に一体に連結するように，放射状に配列する複数条，図示例では４条の第２リブ３３が形成される。その際，各フランジ片１１ａにおいて，４条の第２リブ３３は，デフケース４の側面視で前記軸孔ボス１２が配置される第２軸線Ｙの両側に対称的に配置される（図２，図６参照）。
【００２９】
また，図２に示すように，各第２リブ３３は，半径方向外方側の肉厚が末広状に厚く形成されていて，ねじ孔ボス３１のみならず，第１リブ３２とも連結している。
【００３０】
図１，図３及び図７に示すように，リングギヤ３のウェブ３ｂの内周面には，切欠き状の連結凹部３５が設けられる一方，ピニオン軸１８の，軸孔ボス１２外に突出する両端には，一対の平坦面３６を有する欠円状の連結部１８ａが設けられ，これら連結部１８ａの平坦面３６が前記連結凹部３５の内側面に当接するように，連結部１８ａは連結凹部３５に係合される。その際，図１及び図６に示すように，ピニオン軸１８と，これを受容する軸孔ボス１２の軸孔１２ａとの間には，両者の当接を回避するための隙間ｇが生じるようになっている。
【００３１】
また，図１及び図７に示すように，ピニオン軸１８の外周面には，ピニオンギヤ１９の内周面との間にオイル溜まりを画成するための切欠き部３７が設けられる。
【００３２】
図１及び図６に示すように，前記一対のフランジ片１１ａは，前記一対の軸孔ボス１２の肉厚よりも厚い肉厚を有していて，軸孔ボス１２の，第２リブ３３側の一側壁を含むようにして軸孔ボス１２と一体に形成される。これら軸孔ボス１２及びフランジ片１１ａは，前記第１ギヤ支承部２１を含む第１厚肉部４０を構成する。この第１厚肉部４０は，デフケースボディ１０の周壁のピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の噛合部を覆う部分１０ａ（図１参照）よりも肉厚が厚い。
【００３３】
一方，前記第１軸受ボス１３は，前記第２ギヤ支承部２２を含むようにしてデフケースボディ１０の一側部より突出する大径ボス部１３ｂと，この大径ボス部１３ｂの端面より突出する小径ボス部１３ｃとで構成され，前記第２リブ３３は，大径ボス部１３ｂに接続される。また，第１軸受ボス１３は，小径ボス部１３ｃにおいて第１ボールベアリング１５を介してミッションケース１に支持される。
【００３４】
而して，第１軸受ボス１３の基部をなす大径ボス部１３ｂは，前記第２ギヤ支承部２２を含む第２厚肉部となるもので，デフケースボディ１０の周壁のピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の噛合部を覆う部分１０ａよりも肉厚が厚い。
【００３５】
尚，第２軸受ボス１４は，上記第１軸受ボス１３と対称的に構成される。
【００３６】
図３〜図５に示すように，前記デフケースボディ１０の周壁には，第１軸線Ｘ及び第２軸線Ｙに直交する第３軸線Ｚに沿って並ぶ一対の半楕円状の大切欠き孔４１が設けられ，この大切欠き孔４１の長径は第２軸線Ｙと平行する方向に向けられている。また，両フランジ片１１ａの平坦な両端面１１ｂには，上記大切欠き孔４１と連通する半円状の小切欠き孔４２が設けられる。小切欠き孔４２の半径は，大切欠き孔４１の短径よりも小さい。これら大切欠き孔４１及び小切欠き孔４２は，前記機構室５を外に開放する作業窓４３を構成する。
【００３７】
而して，小切欠き孔４２は，主として，機構室５の球状内面の加工のため，工具を第３軸線Ｚに沿って機構室５に挿入することに用いられ，作業窓４３は，機構室５にピニオンギヤ１９，サイドギヤ２０及びワッシャ２３，２４を収容することに用いられる。
【００３８】
次に，この実施例１の作用について説明する。
【００３９】
差動装置Ｄの組立てに当たっては，ピニオンギヤ１９やサイドギヤ２０等を作業窓４３を通して機構室５に収容した後，ピニオン軸１８を一方の軸孔ボス１２の軸孔１２ａを通して一対のピニオンギヤ１９に嵌挿し，次いで他方の軸孔ボス１２の軸孔１２ａに通し，ピニオン軸１８の両端の連結部１８ａを両軸孔ボス１２外に突出した状態にする。
【００４０】
次に，リングギヤ３のウェブ３ｂをデフケース４の位置決め円筒面２７に嵌合しながら，ウェブ３ｂの一対の連結凹部３５をピニオン軸１８の連結部１８ａに係合する。即ち，連結凹部３５の内側面と連結部１８ａの平坦面３６とを当接させる。そして，ウェブ３ｂを一対のフランジ片１１ａのギヤ取り付け面１１ｃに重ね，ウェブ３ｂの複数のボルト孔２９に通した複数のボルト３０をフランジ片１１ａの複数のねじ孔２８に螺合，緊締することにより，リングギヤ３をフランジ片１１ａに固着する。かくして，上記連結凹部３５及び連結部１８ａの係合により，リングギヤ３及びピニオン軸１８は相互にトルク伝達可能に連結されると共に，ピニオン軸１８の軸方向移動が阻止される。
【００４１】
次に，自動車の組立ラインにおいて，デフケース４の第１及び第２軸受ボス１３，１４をミッションケース１に第１及び第２ボールベアリング１５，１６を介して支持させる。そして，第１及び第２軸受ボス１３，１４の軸受孔１３ａ，１４ａに嵌挿した第１及び第２ドライブ軸７，８を一対のサイドギヤ２０にスプライン嵌合により連結する。
【００４２】
自動車の運転中，原動機の動力により駆動ギヤ２がリングギヤ３を駆動するとき，リングギヤ３の駆動トルクは，前述のように，リングギヤ３とトルク伝達可能に連結したピニオン軸１８に直接伝達し，そしてピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０に伝達し，さらに第１及び第２ドライブ軸７，８へと伝達して，それらを駆動する。したがって，ピニオン軸１８及び，これが貫通する軸孔ボス１２間ではトルクの授受は行われない。即ち，軸孔ボス１２を一体に有するデフケースボディ１０は，上記駆動トルクの伝達経路外に存在し，上記駆動トルクから解放されるので，その分，デフケースの薄肉，軽量化を図ることができる。
【００４３】
フランジ１１を構成する一対のフランジ片１１ａの平坦な両端面１１ｂは，フランジ片１１ａの外周面の方よりも，機構室５に近い。したがって，その各端面１１ｂに，機構室５の内面加工用の工具を挿入するための小切欠き孔４２が設けられることは，加工機械からの上記工具のオーバハング量を極力短くして，機構室５の内面加工の精度を高める上で有効である。
【００４４】
駆動ギヤ２及びリングギヤ３はヘリカルギヤであるため，それらのトルク伝達時には，両ギヤ２，３の噛合部においてスラスト荷重が発生し，そのスラスト荷重のリングギヤ３に対する作用点は，リングギヤ３の回転に応じて移動する。
【００４５】
而して，上記スラスト荷重は，その移動する作用点近傍のボルト３０からねじ孔ボス３１に伝達し，そして第１リブ３２を介して他の複数のねじ孔ボスに伝達し，また同時に複数の第２リブ３３及び第１軸受ボス１３にも伝達するので，これらねじ孔ボス３１，第１リブ３２，第２リブ３３及び第１軸受ボス１３が協働して上記スラスト荷重を支持することになる。
【００４６】
特に，各第２リブ３３が，半径方向外方側の肉厚を末広状に厚くして，ねじ孔ボス３１及び第１リブ３２の両者と直接連結することは，ねじ孔ボス３１，第１リブ３２及び第２リブ３３の３者の結合力を高めて，ねじ孔ボス３１に作用する上記スラスト荷重を第１リブ３２及び第２リブ３３に効果的に伝達，支持させることができる。
【００４７】
こうして，デフケース４は軽合金製であるにも拘らず，ねじ孔ボス３１，第１リブ３２，第２リブ３３及び第１軸受ボス１３により効果的に補強されることで，移動する前記スラスト荷重に耐える得る大なる剛性を確保することができると共に，前記スラスト荷重によるリングギヤ３の倒れを抑制して駆動ギヤ２及びリングギヤ３の適正な噛合状態を保持することができる。
【００４８】
自動車の旋回走行時など，差動機構６が第１及び第２ドライブ軸７，８の回転差を許容するとき，一対のピニオンギヤ１９は，ピニオン軸１８周りに互いに反対方向へ回転することにより，これらピニオンギヤ１９の背面を支承する機構室５内面の第１ギヤ支承部２１に回転摺動摩擦熱が発生する。
【００４９】
しかしながら，デフケースボディ１０の周壁の第１ギヤ支承部２１を含む部分には，軸孔ボス１２及びフランジ片１１ａよりなる第１厚肉部４０が形成され，この第１厚肉部４０は，デフケースボディ１０の周壁のピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の噛合部を覆う部分１０ａよりも肉厚が厚く，したがって熱容量が大きいので，第１ギヤ支承部２１に発生する摩擦熱は，第１厚肉部４０に吸収されるが，熱容量が大きい第１厚肉部４０では過度の温度上昇を来さない。しかも，第１厚肉部４０が吸収した熱は，第１厚肉部４０にデフケースボディ１０を介して連なる複数条の第２リブ３３及び，それに連なる第１リブ３２の放熱フィン機能により速やかに放散される。特に，第１厚肉部４０は，第２軸線Ｙ上でデフケースボディ１０の外周部に形成される軸孔ボス１２を含み，デフケース４の側面視で第２軸線Ｙの両側に第２リブ３３が配置されるので，第２軸線Ｙの両側の少なくとも２条の第２リブ３３は，軸孔ボス１２に近接配置されることになり，第１厚肉部４０からの熱の伝達を効果的に受け，良好な放熱機能を発揮することができる。
【００５０】
一方，デフケースボディ１０の周壁の第２ギヤ支承部２２を含む部分には，第１軸受ボス１３の大径ボス部１３ｂが第２厚肉部として形成され，その大径ボス部１３ｂは，デフケースボディ１０の周壁のピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の噛合部を覆う部分１０ａよりも肉厚が厚く，したがって熱容量が大きいので，サイドギヤ２０の回転に伴い第２ギヤ支承部２２に発生する摩擦熱は，大径ボス部１３ｂに吸収され，そして大径ボス部１３ｂに接続される全第２リブ３３，及びそれらに連なる第１リブ３２の放熱フィン機能により速やかに放散される。
【００５１】
このようにして，軽合金製のデフケース４には良好な放熱性を付与することができて，差動機構６の作動に伴う発熱によるデフケース４の膨張を抑制することができる。
【００５２】
尚，デフケースボディ１０の周壁の，ピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の噛合部を覆う部分１０ａでは，上記噛合部との摺動摩擦が生じないので，第１厚肉部４０及び第２厚肉部（大径ボス部１３ｂ）のように熱容量を増加させる必要がないことから，その肉厚を積極的に薄くすることが可能となり，デフケース４の軽量化に資することができる。
【００５３】
また，自動車の運転中，ミッションケース１の底部に貯留する潤滑オイルは，第１及び第２軸受ボス１３，１４を支持する第１及び第２ボールベアリング１５，１６を通過した後，軸受孔１３ａ，１４ａの内周面の螺旋溝２５によって機構室５に移送され，差動機構６の各部を潤滑した後，デフケース４の回転に伴い生じる遠心力により作業窓４３や，ピニオン軸１８及び軸孔ボス１２間の隙間ｇを通して，デフケースボディ１０外，即ちミッションケース１内へと戻され，その循環を繰り返す。
【００５４】
その間，特に，上記隙間ｇに近いピニオンギヤ１９及び第１ギヤ支承部２１の摺動部では，上記隙間ｇに向かう潤滑オイルによって良好に潤滑され，その摺動摩擦による発熱が抑えられると共に，潤滑オイルを介してデフケースボディ１０外への排熱が生じるので，これによってもデフケース４の放熱性を高めることができる。
【００５５】
前述のように，第２軸受ボス１４は第１軸受ボス１３と対称的に構成されるので，その大径ボス部も，第１軸受ボス１３の大径ボス部１３ｂと同様に第２ギヤ支承部２４を含む第２厚肉部として機能する。この第２軸受ボス１４の大径ボス部には，デフケースボディ１０の作業窓４３の厚肉周縁部（図５参照）が連なっていて，上記大径ボス部周りの熱容量を増加させている。したがって，第２軸受ボス１４側の第２ギヤ支承部２２で発生した摩擦熱は，第２軸受ボス１４の大径ボス部及び上記厚肉周縁部に吸収され，そして，作業窓４３から流出する潤滑オイルにより排熱されることになり，これによってもデフケース４の放熱性を高めることができる。
【００５６】
また，デフケースボディ１０の周壁の，ピニオンギヤ１９及びサイドギヤ２０の噛合部を覆う部分１０ａを薄肉にするために，デフケースボディ１０の外面に凹部を形成することは，デフケースボディ１０の表面積を増加させて，その放熱性を高める上で有効である。しかも，デフケース４が，鉄鋼よりも熱伝導率が高い軽金属製であることで，その放熱性は促進される。
【００５７】
本発明は，上記実施例１に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。
【００５８】
例えば，一対のサイドギヤ２０に連結される第１及び第２ドライブ軸７，８は，上記実施例１では，第１及び第２軸受ボス１３，１４の軸受孔１３ａ，１４ａに直接支持させているが，サイドギヤ２０のハブに一体に形成，或いは連結されるスリーブを介して軸受孔１３ａ，１４ａに支持させることもできる（特開２０１５−１４５７０２号公報参照）。また，フランジ１１は，一対のフランジ片１１ａに代えて，単一の円板状に形成することもできる。また，デフケース４は，例えば第２軸線Ｙを含む分割面で分割される分割構成とすることもできる。また，デフケース４は，鋳造に限らず，鍛造や機械加工等で製作してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
Ｄ・・・・差動装置
Ｘ・・・・第１軸線
Ｙ・・・・第２軸線
ｇ・・・・隙間
１・・・・ミッションケース
２・・・・駆動ギヤ
３・・・・リングギヤ
４・・・・デフケース
５・・・・機構室
６・・・・差動機構
７・・・・第１ドライブ軸
８・・・・第２ドライブ軸
１０・・・デフケースボディ
１０ａ・・デフケースボディの，ピニオンギヤ及びサイドギヤの噛合部を覆う部分
１１・・・フランジ
１１ａ・・フランジ片
１２・・・軸孔ボス
１２ａ・・軸孔
１３・・・第１軸受ボス
１３ａ・・大径ボス部（第２厚肉部）
１３ｂ・・小径ボス部
１４・・・第２軸受ボス
１８・・・ピニオン軸
１９・・・ピニオンギヤ
２０・・・サイドギヤ
２１・・・第１ギヤ支承部
２２・・・第２ギヤ支承部
２８・・・ねじ孔
２９・・・ボルト孔
３０・・・ボルト
３１・・・ねじ孔ボス
３２・・・第１リブ
３２・・・第２リブ
４０・・・第１厚肉部
【図１】
2020159443.tif 000003
【図２】
2020159443.tif 000004
【図３】
2020159443.tif 000005
【図４】
2020159443.tif 000006
【図５】
2020159443.tif 000007
【図６】
2020159443.tif 000008
【図７】
2020159443.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年1月23日(2020.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
駆動ギヤ２及びリングギヤ３はヘリカルギヤで構成される。リングギヤ３は，外周に歯部を形成したリム３ａと，このリム３ａの内周面の幅方向中央部より張り出す環状のウェブ３ｂとで構成されている。  
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
これらフランジ片１１ａでは，第２軸受ボス１４側の一側面がギヤ取り付け部としてのギヤ取り付け面１１ｃとなっており，各フランジ片１１ａには，ギヤ取り付け面１１ｃに開口する複数（図示例では４つ）のねじ孔２８がフランジ１１の周方向に沿って等ピッチで配列するように設けられる。これらねじ孔２８は図示例のような貫通型ねじ孔は勿論，底付き型ねじ孔でもよい。また，デフケースボディ１０の外周には，ギヤ取り付け面１１ｃの根元から軸方向に延びる，第１軸線Ｘと同心の位置決め円筒面２７が形成される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
Ｄ・・・・差動装置
Ｘ・・・・第１軸線
Ｙ・・・・第２軸線
ｇ・・・・隙間
１・・・・ミッションケース
２・・・・駆動ギヤ
３・・・・リングギヤ
４・・・・デフケース
５・・・・機構室
６・・・・差動機構
７・・・・第１ドライブ軸
８・・・・第２ドライブ軸
１０・・・デフケースボディ
１０ａ・・デフケースボディの，ピニオンギヤ及びサイドギヤの噛合部を覆う部分
１１・・・フランジ
１１ａ・・フランジ片
１１ｃ・・ギヤ取り付け部（ギヤ取り付け面）
１２・・・軸孔ボス
１２ａ・・軸孔
１３・・・第１軸受ボス
１３ｂ・・大径ボス部（第２厚肉部）
１３ｃ・・小径ボス部
１４・・・第２軸受ボス
１８・・・ピニオン軸
１９・・・ピニオンギヤ
２０・・・サイドギヤ
２１・・・第１ギヤ支承部
２２・・・第２ギヤ支承部
２８・・・ねじ孔
２９・・・ボルト孔
３０・・・ボルト
３１・・・ねじ孔ボス
３２・・・第１リブ
３２・・・第２リブ
４０・・・第１厚肉部