(57)【要約】【課題】連鎖端子に用いる材料の廃棄量を低減可能な連鎖端子、及び、その連鎖端子を用いた端子付き電線の製造方法、を提供する。【解決手段】電線２０に圧着されるバレル部１３の少なくとも一部が隣接する端子金具１１のバレル部１３と繋がることによって、複数の端子金具１１を連結するキャリア１４を構成する。すなわち、バレル部１３の一部をキャリア１４として利用できるため、従来のように、キャリア専用の部材を必要としない。これにより、キャリア専用の部材を廃棄しなくてよい分、廃棄量を低減できる。また、キャリア１４を貫通した貫通箇所１６を端子金具１１ごとに有し、キャリア１４が切断されてバレル部１３が電線２０に圧着されたとき、貫通箇所１６の縁部分がバレル部１３の一部と係り合うことが可能となっている。このため、圧着後、バレル部１３が緩むことを抑制できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具が帯状のキャリアを介して連なった連鎖端子であって、
複数の前記端子金具の各々は、
取り付け対象である電線に圧着されることになるバレル部であって、当該バレル部の少なくとも一部が隣接する前記端子金具の当該バレル部と繋がることによって前記キャリアを構成する、バレル部を有し、
前記キャリアは、
当該キャリアを厚さ方向に貫通した貫通箇所を前記端子金具ごとに有し、前記キャリアが切断されるとともに前記バレル部が前記電線に圧着されたとき、前記貫通箇所の縁部分が前記バレル部の一部と係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子。
【請求項２】
請求項１に記載の連鎖端子において、
前記バレル部は、
前記電線から露出した導体芯線に圧着されることになる第１バレル部と、
前記電線の被覆体に圧着されることになる第２バレル部と、を有し、
前記第２バレル部は、
当該第２バレル部の少なくとも一部が隣接する前記端子金具の当該第２バレル部と繋がることによって前記キャリアを構成する、
連鎖端子。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の連鎖端子において、
前記キャリアは、
前記貫通箇所に挿入可能な形状を有する凸部を前記端子金具ごとに有し、前記電線への圧着の際、前記貫通箇所に前記凸部が挿入されることにより、前記貫通箇所の縁部分が前記凸部と係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の連鎖端子において、
前記キャリアは、
前記電線への圧着の際、前記貫通箇所を２つに分断するように当該キャリアが切断され、分断された前記貫通箇所の一方の縁部分と他方の縁部分とが係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子。
【請求項５】
複数の端子金具が帯状のキャリアを介して連なった連鎖端子を用いて、電線に前記端子金具が組み付けられた端子付き電線を製造する、端子付き電線の製造方法であって、
前記連鎖端子は、
複数の前記端子金具の各々が、
前記電線に圧着されることになるバレル部であって、当該バレル部の少なくとも一部が隣接する前記端子金具の当該バレル部と繋がることによって前記キャリアを構成する、バレル部を有し、
前記キャリアが、
当該キャリアを厚さ方向に貫通した貫通箇所を前記端子金具ごとに有し、前記キャリアが切断されるとともに前記バレル部が前記電線に圧着されたとき、前記貫通箇所の縁部分が前記バレル部の一部と係り合うことが可能であるように、構成され、
当該製造方法は、
前記電線へ前記端子金具を圧着するための装置へ前記連鎖端子を送る工程と、
前記キャリアを切断することにより、前記連鎖端子から一の前記端子金具を切り出す工程と、
前記端子金具の前記バレル部を、前記貫通箇所の縁部分が前記バレル部の一部と係り合うように前記電線に圧着する工程と、を備えた、
端子付き電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の端子金具が帯状に連なった連鎖端子、及び、その連鎖端子を用いた端子付き電線の製造方法、に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の端子金具が帯状のキャリア（連鎖帯）を介して連なった連鎖端子と、連鎖端子のキャリアから端子金具をひとつひとつ切り離すとともに電線の端末に端子金具を圧着するアプリケータ（圧着機）と、を用いて端子付き電線を製造する手法が提案されている（例えば、特許文献１，２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−０２４７２２号公報
【特許文献２】特開平５−３２６０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、連鎖端子は、一般に、金属薄板から端子金具として用いる部分とキャリアとして用いる部分を一括して打ち抜くことにより、製造される。そのため、連鎖端子に含まれる端子金具およびキャリアは、通常、同じ材料から構成されることになる。
【０００５】
上述した従来の手法では、連鎖端子のキャリアから端子金具を切り離した後、一般に、キャリアは廃棄されることになる。このとき、本来は端子金具として用い得る材料を、特に活用することなく廃棄することになる。更に、近年、端子金具が小型化される一方で、キャリアは、アプリケータへ連鎖端子を引き込む際の外力に耐え得る程度の強度が求められる等の理由から、端子金具ほどは小型化されていない。その結果、連鎖端子を構成する材料全体に占めるキャリアを構成する材料の割合（即ち、材料の廃棄割合）が大きくなる傾向がある。連鎖端子や端子付き電線の製造コストを低減する等の観点から、連鎖端子を構成する材料の廃棄割合は、出来る限り小さいことが望ましい。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、連鎖端子に用いる材料の廃棄量を低減可能な連鎖端子、及び、その連鎖端子を用いた端子付き電線の製造方法、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するために、本発明に係る「連鎖端子」及び「端子付き電線の製造方法」は、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）
複数の端子金具が帯状のキャリアを介して連なった連鎖端子であって、
複数の前記端子金具の各々は、
取り付け対象である電線に圧着されることになるバレル部であって、当該バレル部の少なくとも一部が隣接する前記端子金具の当該バレル部と繋がることによって前記キャリアを構成する、バレル部を有し、
前記キャリアは、
当該キャリアを厚さ方向に貫通した貫通箇所を前記端子金具ごとに有し、前記キャリアが切断されるとともに前記バレル部が前記電線に圧着されたとき、前記貫通箇所の縁部分が前記バレル部の一部と係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子であること。
（２）
上記（１）に記載の連鎖端子において、
前記バレル部は、
前記電線から露出した導体芯線に圧着されることになる第１バレル部と、
前記電線の被覆体に圧着されることになる第２バレル部と、を有し、
前記第２バレル部は、
当該第２バレル部の少なくとも一部が隣接する前記端子金具の当該第２バレル部と繋がることによって前記キャリアを構成する、
連鎖端子であること。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載の連鎖端子において、
前記キャリアは、
前記貫通箇所に挿入可能な形状を有する凸部を前記端子金具ごとに有し、前記電線への圧着の際、前記貫通箇所に前記凸部が挿入されることにより、前記貫通箇所の縁部分が前記凸部と係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子であること。
（４）
上記（１）又は上記（２）に記載の連鎖端子において、
前記キャリアは、
前記電線への圧着の際、前記貫通箇所を２つに分断するように当該キャリアが切断され、分断された前記貫通箇所の一方の縁部分と他方の縁部分とが係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子であること。
（５）
複数の端子金具が帯状のキャリアを介して連なった連鎖端子を用いて、電線に前記端子金具が組み付けられた端子付き電線を製造する、端子付き電線の製造方法であって、
前記連鎖端子は、
複数の前記端子金具の各々が、
前記電線に圧着されることになるバレル部であって、当該バレル部の少なくとも一部が隣接する前記端子金具の当該バレル部と繋がることによって前記キャリアを構成する、バレル部を有し、
前記キャリアが、
当該キャリアを厚さ方向に貫通した貫通箇所を前記端子金具ごとに有し、前記キャリアが切断されるとともに前記バレル部が前記電線に圧着されたとき、前記貫通箇所の縁部分が前記バレル部の一部と係り合うことが可能であるように、構成され、
当該製造方法は、
前記電線へ前記端子金具を圧着するための装置へ前記連鎖端子を送る工程と、
前記キャリアを切断することにより、前記連鎖端子から一の前記端子金具を切り出す工程と、
前記端子金具の前記バレル部を、前記貫通箇所の縁部分が前記バレル部の一部と係り合うように前記電線に圧着する工程と、を備えた、
端子付き電線の製造方法であること。
【０００８】
上記（１）の構成の連鎖端子によれば、電線に圧着されることになるバレル部の少なくとも一部が隣接する端子金具のバレル部と繋がることによって、複数の端子金具を連結するキャリアが構成される。すなわち、バレル部の一部をキャリアとして利用できるため、従来のように、キャリア専用の部材を必要としない。これにより、キャリア専用の部材を廃棄しなくてよい分、連鎖端子に用いる材料の廃棄量を低減できる。また、キャリアを貫通した貫通箇所が端子金具ごとに設けられ、バレル部が電線に圧着されたときに貫通箇所の縁部分がバレル部の一部と係り合うことが可能となっている。これにより、圧着後にバレル部が緩むことを抑制できる。
【０００９】
上記（２）の構成の連鎖端子によれば、バレル部は、電線から露出した導体芯線に圧着される第１バレル部と、キャリアを兼ねるとともに電線の被覆体に圧着される第２バレル部と、を別個に有する。これにより、端子金具に最も重要な導体芯線との電気的接続の性能に何ら影響を及ぼすことなく、連鎖端子に用いる材料の廃棄量を低減できる。
【００１０】
上記（３）の構成の連鎖端子によれば、キャリアは、貫通箇所に挿入可能な形状を有する凸部を端子金具ごとに有しており、電線への圧着の際、貫通箇所に凸部が挿入されることが可能となっている。このため、貫通箇所と凸部の嵌め合いにより、圧着後にバレル部が緩むことを抑制できる。
【００１１】
上記（４）の構成の連鎖端子によれば、貫通箇所を２つに分断するようにキャリアが切断され、電線への圧着の際、分断された貫通箇所の一方の縁部分と他方の縁部分とが係り合うことが可能となっている。このため、２つに分断された貫通箇所の係り合いにより、例えば、正常に圧着がなされているか否かを圧着後に目視等によって診断できる。
【００１２】
上記（５）の構成の端子付き電線の製造方法は、電線に端子金具を圧着するための装置へ連鎖端子を送る工程と、キャリアを切断することにより連鎖端子から一の端子金具を切り出す工程と、端子金具のバレル部を、貫通箇所の縁部分がバレル部の一部と係り合うように電線に圧着する工程と、を有する。このとき、バレル部の一部をキャリアとして利用できるため、従来のように、キャリア専用の部材を必要としない。これにより、キャリア専用の部材を廃棄しなくてよい分、連鎖端子に用いる材料の廃棄量を低減できる。また、キャリアを貫通した貫通箇所を端子金具ごとに有し、キャリアが切断されるとともにバレル部が電線に圧着されたとき、貫通箇所の縁部分がバレル部の一部と係り合うことが可能となっている。このため、圧着後にバレル部が緩むことを抑制できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、連鎖端子に用いる材料の廃棄量を低減可能な連鎖端子、及び、その連鎖端子を用いた端子付き電線の製造方法、を提供できる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る連鎖端子の構成を示した上面図である。
【図２】図２（ａ）は、図１に示した連鎖端子を構成する端子に被覆電線をセットした端子付き電線の上面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるＡ−Ａ位置の断面図である。
【図３】図３は、端子圧着装置の構成を説明する概略側面図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の実施形態の第１変形例に係る連鎖端子の要部を示す上面図であり、図４（ｂ）は、切り離した端子金具の形状を示す拡大図である。
【図５】図５（ａ）は、図４（ｂ）に示した端子金具を被覆電線に圧着した状態を示す要部上面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）におけるＢ−Ｂ位置の断面図である。
【図６】図６（ａ）は、本発明の実施形態の第２変形例に係る連鎖端子の要部を示す上面図であり、図６（ｂ）は、切り離した端子金具の形状を示す拡大図であり、図６（ｃ）は、図６（ｂ）に示した端子金具を被覆電線に圧着した状態を示す上面図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の実施形態の第３変形例に係る連鎖端子の要部を示す上面図であり、図７（ｂ）は、切り離した端子金具の形状を示す拡大図であり、図７（ｃ）は、図７（ｂ）に示した連鎖端子を被覆電線に圧着した状態を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
図１は、本発明の一実施形態による連鎖端子の構成を示した上面図である。図２（ａ）は、図１に示した連鎖端子を構成する端子に被覆電線をセットした端子付き電線を示す上面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるＡ−Ａ位置の断面図である。以下に、図１および図２を参照して、本発明の一実施形態による連鎖端子の構成について説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態による連鎖端子１０は、端子原板（図示省略）を用いて形成されたものである。この連鎖端子１０は、複数の端子金具１１を一体に備えている。この端子金具１１は、被覆電線（電線）２０（図２参照）に圧着されるとともにコネクタ（図示省略）のハウジングに装着され、そのコネクタと相手側のコネクタとが嵌合したときに相手側のコネクタの端子金具と結合して電気的な接続を取るものである。
【００１８】
各端子金具１１は、電気接続部１２と、バレル部１３とをそれぞれ有している。電気接続部１２は、端子原板を曲げ加工して形成されており、端子金具１１の長手方向の一方端側から端子金具１１の長手方向の中央部辺りまでの領域に設けられている。この電気接続部１２は、相手側のコネクタの端子に外嵌または内嵌することにより、電気的に接続される部分である。
【００１９】
バレル部１３は、被覆電線２０に圧着することにより、端子金具１１を被覆電線２０に取り付けるための部分である（図２（ａ）参照）。バレル部１３は、被覆電線２０の導体芯線２１に圧着される第１バレル部１３１と、絶縁被覆２２に圧着される第２バレル部１３２とを有する。なお、第１バレル部１３１の内側面に、第１バレル部１３１の内側へ突出する突起部１３１ａが設けられてもよい。この突起部１３１ａは、導体芯線２１に圧着される際に導体芯線２１に食い込んで、導体芯線２１が第１バレル部１３１から抜けにくくするとともに、導体芯線２１と第１バレル部１３１との接触面積を増加させることによりそれらの電気的な接続を確実なものとする。
【００２０】
第２バレル部１３２は、幅が狭い連結部１５を介して、第１バレル部１３１の端子金具１１と反対側に連結されている。第２バレル部１３２は、隣接する端子金具１１の第２バレル部１３２と繋がっており、これら連続する第２バレル部１３２によって、帯状のキャリア１４が形成されている。これにより、各端子金具１１は、各端子金具１１の軸方向と直交する方向に延びるキャリア１４の長手方向に沿って、所定間隔で複数個配列されることになる。
【００２１】
キャリア１４は、各端子金具１１ごとに、キャリア１４を厚さ方向に貫通した貫通孔（貫通箇所）１６を有する。貫通孔１６は、後述するように、端子圧着装置にキャリア１４を送り込む際に用いられる、いわゆるパイロット孔である。また、キャリア１４は、各端子金具１１ごとに、貫通孔１６に挿入可能な形状を有する凸部１７を有する。例えば、貫通孔１６を丸孔とし、凸部１７を断面円形とすることができるが、貫通孔１６の形状と凸部１７の形状とが対応していればこれに限らない。なお、一つの端子金具１１に対応する貫通孔１６と凸部１７との距離は、第２バレル部１３２を被覆電線２０の絶縁被覆（被覆体）２２に圧着した際に、凸部１７が貫通孔１６に嵌入可能となるように配置されている（図２（ａ）及び（ｂ）参照）。
【００２２】
隣接する一方の端子金具１１の貫通孔１６と、隣接する他方の端子金具１１の凸部１７との間に、切断線ＣＬが設定されている。すなわち、切断線ＣＬにおいてキャリア１４を切断することにより、電気接続部１２と、第１バレル部１３１及び第２バレル部１３２からなるバレル部１３とを有する端子金具１１が切り離される。
【００２３】
図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、切り離された端子金具１１を被覆電線２０に取り付ける際には、第１バレル部１３１を導体芯線２１に圧着し、第２バレル部１３２を絶縁被覆２２に圧着する。そして、第２バレル部１３２の凸部１７に貫通孔１６を外嵌させることにより、端子金具１１が被覆電線２０に取り付けられて端子付き電線１が形成される。
【００２４】
図３は、端子圧着装置の構成を説明する概略側面図である。図３に示すように、端子圧着装置（装置）３０は、被覆電線２０の端末に端子金具１１を圧着する装置であり、圧着機構３１と、引出機構３２と、を備えている。また、圧着機構３１は、アンビル３３と、アンビル３３に対向して配置されたクリンパ３４と、クリンパ３４が取り付けられた昇降可能なラム３５と、ラム３５を昇降させる油圧シリンダ３６と、を有している。
【００２５】
圧着機構３１においては、アンビル３３とクリンパ３４との間に連鎖端子１０の端子金具１１が配置される。そして、端子金具１１の第１バレル部１３１に被覆電線２０の導体芯線２１が配置され、第２バレル部１３２に絶縁被覆２２の端部が配置される。引出機構３２は、ラム３５の昇降に連動するカム（図示省略）によって進退運動するロッド３７と、ロッド３７が連結された揺動可能な揺動リンク３８と、揺動リンク３８に連結された送り爪３９と、を備えている。
【００２６】
次いで、端子圧着装置３０を用いた端子付き電線の製造方法について説明する。本製造方法では、端子圧着装置３０に連鎖端子１０を送る工程を有する。すなわち、端子圧着装置３０には、端子リール（図示省略）から引き出された連鎖端子１０が導かれている。そして、端子圧着装置３０では、油圧シリンダ３６によってラム３５が下降されると、カムによって引出機構３２のロッド３７が突出されて揺動リンク３８が揺動する。これにより、送り爪３９が貫通孔１６に挿嵌されるとともに圧着機構３１側へ変位し、連鎖端子１０を圧着機構３１側へ送り出し、アンビル３３とクリンパ３４との間に端子金具１１を配置させる。
【００２７】
また、本製造方法では、キャリア１４を切断することにより、連鎖端子１０から一の端子金具１１を切り出す工程を有する。すなわち、油圧シリンダ３６によってラム３５が下降すると、端子金具１１がキャリア１４の切断線ＣＬ（図１参照）の位置で切断され、端子金具１１が切り出される。
【００２８】
さらに、本製造方法では、端子金具１１のバレル部１３を、貫通孔１６の縁部分がバレル部１３の一部である凸部１７と係り合うように被覆電線２０に圧着する工程を有する。すなわち、油圧シリンダ３６によってラム３５が下降すると、アンビル３３とクリンパ３４との協働で、被覆電線２０の端末に端子金具１１が圧着される。このとき、第１バレル部１３１が被覆電線２０の導体芯線２１に圧着されるとともに、第２バレル部１３２が絶縁被覆２２に圧着される。さらに、第２バレル部１３２の凸部１７に貫通孔１６が外嵌される。これにより、端子付き電線１が形成される。
【００２９】
以上、説明したように、本実施形態に係る連鎖端子１０によれば、被覆電線２０に圧着されることになるバレル部１３の少なくとも一部が隣接する端子金具１１のバレル部１３と繋がることによって、複数の端子金具１１を連結するキャリア１４を構成する。すなわち、バレル部１３の一部をキャリア１４として利用できるため、従来のように、キャリア１４専用の部材を必要としない。これにより、キャリア１４専用の部材を廃棄しなくてよい分、廃棄量を低減できる。また、キャリア１４を貫通した貫通孔１６を端子金具１１ごとに有し、キャリア１４が切断されるとともにバレル部１３が被覆電線２０に圧着されたとき、貫通孔１６の縁部分がバレル部１３の一部と係り合うことが可能となっている。このため、圧着後、バレル部１３が緩むことを抑制できる。
【００３０】
また、本実施形態に係る連鎖端子１０によれば、バレル部１３は、被覆電線２０から露出した導体芯線２１に圧着される第１バレル部１３１と、キャリア１４を兼ねるとともに被覆電線２０の被覆体に圧着される第２バレル部１３２と、を別個に有する。これにより、端子金具１１に最も重要な導体芯線２１との電気的接続の性能に何ら影響を及ぼすことなく、廃棄量を低減できる。
【００３１】
また、本実施形態に係る連鎖端子１０によれば、キャリア１４は、貫通孔１６に挿入可能な形状を有する凸部１７を端子金具１１ごとに有しており、被覆電線２０への圧着の際、貫通孔１６に凸部１７が挿入されることが可能となっている。このため、貫通孔１６と凸部１７の嵌め合いにより、圧着後、バレル部１３が緩むことを抑制できる。
【００３２】
また、本実施形態に係る端子付き被覆電線２０の製造方法によれば、被覆電線２０へ端子金具１１を圧着するための端子圧着装置３０へ連鎖端子１０を送る工程と、キャリア１４を切断することにより連鎖端子１０から一の端子金具１１を切り出す工程と、端子金具１１のバレル部１３を貫通孔１６の縁部分がバレル部１３の一部と係り合うように被覆電線２０に圧着する工程と、を有する。このとき、バレル部１３の一部をキャリア１４として利用できるため、従来のように、キャリア１４専用の部材を必要としない。これにより、キャリア１４専用の部材を廃棄しなくてよい分、廃棄量を低減できる。また、キャリア１４を貫通した貫通孔１６を端子金具１１ごとに有し、キャリア１４が切断されるとともにバレル部１３が被覆電線２０に圧着されたとき、貫通孔１６の縁部分がバレル部１３の一部と係り合うことが可能となっている。このため、圧着後、バレル部１３が緩むことを抑制できる。
【００３３】
＜他の形態＞
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。以下に、連鎖端子の変形例について説明する。
【００３４】
図４（ａ）は、本発明の一実施形態による連鎖端子の第１変形例の要部を示す上面図であり、図４（ｂ）は、切り離した端子金具の形状を示す拡大図である。また、図５（ａ）は、図４に示した第１変形例を被覆電線に圧着した状態を示す上面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）におけるＢ−Ｂ位置の断面図である。
【００３５】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、第１変形例においては、キャリア１４に凸部１７を設けず、矩形の貫通孔１８をその一辺１８５が切断線ＣＬに重なるように設ける。そして、キャリア１４を切断線ＣＬに沿って切断し、更に、貫通孔１８から分断された一方の縁部分１８１から切断部１８４、１８４を取り除くように加工（打ち抜き）を行う。これにより、貫通孔１８の一辺１８５を開口させるとともに、開口した貫通孔１８に嵌合可能な嵌入凸部１８３を設けることができる。更に、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第２バレル部１３２を絶縁被覆２２に圧着する際、嵌入凸部１８３を開口された貫通孔１８に嵌入させ、分断された貫通孔１８の一方の縁部分１８１と他方の縁部分１８２とが係り合うようにすることができる。
【００３６】
以上、説明したように、第１変形例によれば、キャリア１４は、被覆電線２０への圧着の際に、貫通孔１８を分断するように切断され、分断された貫通孔１８の一方の縁部分１８１に設けられた嵌入凸部１８３が、他方の縁部分１８２に開口した貫通孔１８と係り合う。これにより、例えば、正常に圧着がなされているか否かを、圧着後に目視等によって診断できる。また、従来のように、キャリア専用の部材を必要とせず、切り捨て部分が少ないので、廃棄量を低減できる。さらに、凸部１７を設ける工程を省くことができる。
【００３７】
次いで、第２変形例について説明する。図６（ａ）は、本発明の一実施形態による連鎖端子の第２変形例の要部を示す上面図であり、図６（ｂ）は、切り離した端子金具の形状を示す拡大図であり、図６（ｃ）は、図６（ａ）に示した第２変形例を被覆電線に圧着した状態の要部を示す上面図である。
【００３８】
図６（ａ）に示すように、第２変形例においては、キャリア１４に凸部１７を設けず矩形の貫通孔１８のみを設ける。このとき、貫通孔１８は、切断線ＣＬが中心を横断するように配置されるとともに、キャリア１４の上半分と下半分に交互に設けて上方または下方に開口するようにする。これにより、切断線ＣＬに沿ってキャリア１４を切り離すと、図６（ｂ）に示すように、端子金具１１の左側の端部では、貫通孔１８によって下半分が切り欠かれて、上凸部１８６が形成される。また、端子金具１１の右側の端部では、貫通孔１８によって上半分が切り欠かれて、下凸部１８７が形成される。これにより、図６（ｃ）に示すように、第２バレル部１３２を絶縁被覆２２に圧着する際に、上凸部１８６と下凸部１８７とが係合する。
【００３９】
以上、説明したように、第２変形例によれば、上述した第１変形例と同様の作用、効果を得ることができる。さらに、第２変形例によれば、一層、廃棄量を低減できる。
【００４０】
次いで、第３変形例について説明する。図７（ａ）は、本発明の一実施形態による連鎖端子の第３変形例の要部を示す上面図であり、図７（ｂ）は、切り離した端子金具の形状を示す拡大図であり、図７（ｃ）は、図７（ａ）に示した第２変形例を被覆電線に圧着した状態を示す上面図である。
【００４１】
図７（ａ）に示すように、第３変形例においては、上述した第２変形例における貫通孔１８の形状を、切断線ＣＬに沿って切断したときに、互いに係合可能な形状とした。すなわち、切断線ＣＬに沿ってキャリア１４を切り離すことにより形成される上凸部１８６と下凸部１８７は、図７（ｃ）に示すように、互いに係合する形状となっている。これにより、第２バレル部１３２を絶縁被覆２２に圧着する際に、上凸部１８６と下凸部１８７とが係合する。
【００４２】
以上、説明したように、第３変形例によれば、上述した第２変形例と同様の作用、効果を得ることができる。さらに、第３変形例によれば、上凸部１８６と下凸部１８７とが強力に係合するので、圧着後、バレル部１３が緩むことを一層確実に抑制できる。
【００４３】
ここで、上述した本発明に係る連鎖端子、及び、端子付き電線の製造方法の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
複数の端子金具（１１）が帯状のキャリア（１４）を介して連なった連鎖端子（１０）であって、
複数の前記端子金具（１１）の各々は、
取り付け対象である電線（２０）に圧着されることになるバレル部（１３）であって、当該バレル部（１３）の少なくとも一部が隣接する前記端子金具（１１）の当該バレル部（１３）と繋がることによって前記キャリア（１４）を構成する、バレル部（１３）を有し、
前記キャリア（１４）は、
当該キャリア（１４）を厚さ方向に貫通した貫通箇所（１６）を前記端子金具（１１）ごとに有し、前記キャリア（１４）が切断されるとともに前記バレル部（１３）が前記電線（２０）に圧着されたとき、前記貫通箇所（１６）の縁部分が前記バレル部（１３）の一部と係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子（１０）。
［２］
上記［１］に記載の連鎖端子（１０）において、
前記バレル部（１３）は、
前記電線（２０）から露出した導体芯線（２１）に圧着されることになる第１バレル部（１３１）と、
前記電線（２０）の被覆体（２２）に圧着されることになる第２バレル部（１３２）と、を有し、
前記第２バレル部（１３２）は、
当該第２バレル部（１３２）の少なくとも一部が隣接する前記端子金具（１１）の当該第２バレル部（１３２）と繋がることによって前記キャリア（１４）を構成する、
連鎖端子（１０）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載の連鎖端子（１０）において、
前記キャリア（１４）は、
前記貫通箇所（１６）に挿入可能な形状を有する凸部（１７）を前記端子金具（１１）ごとに有し、前記電線（２０）への圧着の際、前記貫通箇所（１６）に前記凸部（１７）が挿入されることにより、前記貫通箇所（１６）の縁部分が前記凸部（１７）と係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子（１０）。
［４］
上記［１］又は上記［２］に記載の連鎖端子（１０）において、
前記キャリア（１４）は、
前記電線（２０）への圧着の際、前記貫通箇所（１６）を２つに分断するように当該キャリア（１４）が切断され、分断された前記貫通箇所（１６）の一方の縁部分１８１と他方の縁部分１８２とが係り合うことが可能であるように、構成された、
連鎖端子（１０）。
［５］
複数の端子金具（１１）が帯状のキャリア（１４）を介して連なった連鎖端子（１０）を用いて、電線（２０）に前記端子金具（１１）が組み付けられた端子付き電線（１）を製造する、端子付き電線（１）の製造方法であって、
前記連鎖端子（１０）は、
複数の前記端子金具（１１）の各々が、
前記電線（２０）に圧着されることになるバレル部（１３）であって、当該バレル部（１３）の少なくとも一部が隣接する前記端子金具（１１）の当該バレル部（１３）と繋がることによって前記キャリア（１４）を構成する、バレル部（１３）を有し、
前記キャリア（１４）が、
当該キャリア（１４）を厚さ方向に貫通した貫通箇所（１６）を前記端子金具（１１）ごとに有し、前記キャリア（１４）が切断されるとともに前記バレル部（１３）が前記電線（２０）に圧着されたとき、前記貫通箇所（１６）の縁部分が前記バレル部（１３）の一部と係り合うことが可能であるように、構成され、
当該製造方法は、
前記電線（２０）へ前記端子金具（１１）を圧着するための装置（３０）へ前記連鎖端子（１０）を送る工程と、
前記キャリア（１４）を切断することにより、前記連鎖端子（１０）から一の前記端子金具（１１）を切り出す工程と、
前記端子金具（１１）の前記バレル部（１３）を、前記貫通箇所（１６）の縁部分が前記バレル部（１３）の一部と係り合うように前記電線（２０）に圧着する工程と、を備えた、
端子付き電線（１）の製造方法。
【符号の説明】
【００４４】
１  端子付き電線
１０  連鎖端子
１１  端子金具
１３  バレル部
１３１  第１バレル部
１３２  第２バレル部
１４  キャリア
１６  貫通孔（貫通箇所）
１７  凸部
１８  貫通孔（貫通箇所）
１８１  一方の縁部分
１８２  他方の縁部分
２０  被覆電線（電線）
２１  導体芯線
２２  絶縁被覆（被覆体）
３０  端子圧着装置（装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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