(57)【要約】【課題】交流バイアスおよび加湿の一方が用いられる場合に較べて転写性が高い転写装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材の第１面に、画像を保持した像保持体上の画像を転写する転写手段と、上記転写手段へと向かう上記記録材を、上記第１面の裏面である第２面側から加湿する加湿手段と、を備える。加湿手段は、記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を記録材の坪量で割った値が０．０２以下、０．００５以上である範囲で加湿を行うことが好ましい。【選択図】図１
2020042086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材の第１面に、画像を保持した像保持体上の画像を転写する転写手段と、
前記転写手段へと向かう前記記録材を、前記第１面の裏面である第２面側から加湿する加湿手段と、
を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記加湿手段は、前記記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を当該記録材の坪量で割った値が０．０２以下である範囲で加湿を行うことを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記加湿手段は、前記記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を当該記録材の坪量で割った値が０．００５以上である範囲で加湿を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記加湿手段は、前記記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を当該記録材の坪量で割った値が０．０１以上である範囲で加湿を行うことを特徴とする請求項３に記載の転写装置。
【請求項５】
前記転写手段は、前記記録材に印加する電圧波形における平均電圧の絶対値で、前記画像を前記像保持体側へと戻す極性を示している波形部分の極大振幅を割った比率が１．６以上２．７５未満である当該電圧波形で転写を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項６】
前記記録材として、表面に凹凸構造を有する第１種の記録材と、前記第１種の記録材よりも表面の凹凸が小さい第２種の記録材とから選択された記録材が用いられ、
前記転写手段による交流成分の適用と、前記加湿手段による加湿の実行との双方が採用された第１種転写が前記第１種の記録材に適用され、前記転写手段による交流成分の適用と、前記加湿手段による加湿の実行との少なくとも一方が不採用の第２種転写が前記第２種の記録材に適用されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項７】
前記記録材として、前記第１種の記録材と、前記第２種の記録材のうち第１の厚さを有する第３種の記録材と、前記第２種の記録材のうち前記第１の厚さよりも厚い厚さを有する第４種の記録材とから選択された記録材が用いられ、
前記転写手段が、前記記録材を前記像保持体に押し付ける押付手段を備えたものであり、
前記押付手段による第１の押付力が前記第３種の記録材に適用され、前記第１の押付力よりも大きい第２の押付力が前記第４の記録材に適用され、前記第１の押付力以上で前記第２の押付力よりも小さい第３の押付力が前記第１種の記録材に適用されることを特徴とする請求項６に記載の転写装置。
【請求項８】
表面に画像を保持する像保持体と、
前記像保持体上に前記画像を形成する画像形成手段と、
交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材の第１面に前記像保持体上の画像を転写する転写手段と、
前記転写手段へと向かう前記記録材を、前記第１面の裏面である第２面側から加湿する加湿手段と、
前記記録材上に転写された前記画像を当該記録材上に定着させる定着手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記定着手段によって画像が定着された前記記録材を前記転写手段の上流に戻して当該記録材の前記第２面に対し画像の転写および定着を行わせる戻し手段を備え、
前記第２面に対する画像の転写に際しては、前記加湿手段による加湿が除かれることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録材に転写電圧を印加して画像を転写する転写装置、およびそのような転写装置を備えた画像形成装置が知られている。
例えば特許文献１には、転写材のトナー像が転写されない面を加湿する画像形成装置が開示されている。
【０００３】
また、例えば特許文献２には、直流成分と交流成分とを重畳した重畳バイアスからなる転写バイアスを印加することにより転写ニップ位置で像担持体上のトナー像を記録材へと転写する転写装置が開示されている。
【０００４】
なお、交流成分を含んだ転写バイアス（交流バイアス）と加湿との併用は、湿った記録材を介した交流電流のリークに対する不安から、従来は採用されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１６４９１９号公報
【特許文献２】特開２０１２−４２８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、交流バイアスおよび加湿の一方が用いられる場合に較べて転写性が高い転写装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る転写装置は、交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材の第１面に、画像を保持した像保持体上の画像を転写する転写手段と、上記転写手段へと向かう上記記録材を、上記第１面の裏面である第２面側から加湿する加湿手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る転写装置は、請求項１の転写装置において、上記加湿手段は、上記記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を当該記録材の坪量で割った値が０．０２以下である範囲で加湿を行うことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る転写装置は、請求項１または２の転写装置において、上記加湿手段は、上記記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を当該記録材の坪量で割った値が０．００５以上である範囲で加湿を行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る転写装置は、請求項３の転写装置において、上記加湿手段は、上記記録材の単位面積当たりに加湿する水分量を当該記録材の坪量で割った値が０．０１以上である範囲で加湿を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る転写装置は、請求項１から４の転写装置において、上記転写手段は、上記記録材に印加する電圧波形における平均電圧の絶対値で、上記画像を上記像保持体側へと戻す極性を示している波形部分の極大振幅を割った比率が１．６以上２．７５未満である当該電圧波形で転写を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る転写装置は、請求項１から５の転写装置において、上記記録材として、表面に凹凸構造を有する第１種の記録材と、上記第１種の記録材よりも表面の凹凸が小さい第２種の記録材とから選択された記録材が用いられ、上記転写手段による交流成分の適用と、上記加湿手段による加湿の実行との双方が採用された第１種転写が上記第１種の記録材に適用され、上記転写手段による交流成分の適用と、上記加湿手段による加湿の実行との少なくとも一方が不採用の第２種転写が上記第２種の記録材に適用されることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る転写装置は、請求項６の転写装置において、上記記録材として、上記第１種の記録材と、上記第２種の記録材のうち第１の厚さを有する第３種の記録材と、上記第２種の記録材のうち上記第１の厚さよりも厚い厚さを有する第４種の記録材とから選択された記録材が用いられ、上記転写手段が、上記記録材を前記像保持体に押し付ける押付手段を備えたものであり、上記押付手段による第１の押付力が上記第３種の記録材に適用され、上記第１の押付力よりも大きい第２の押付力が上記第４の記録材に適用され、上記第１の押付力以上で上記第２の押付力よりも小さい第３の押付力が上記第１種の記録材に適用されることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る画像形成装置は、表面に画像を保持する像保持体と、上記像保持体上に上記画像を形成する画像形成手段と、交流成分を含んだ電圧を記録材に印加して当該記録材の第１面に上記像保持体上の画像を転写する転写手段と、上記転写手段へと向かう上記記録材を、上記第１面の裏面である第２面側から加湿する加湿手段と、上記記録材上に転写された上記画像を当該記録材上に定着させる定着手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る画像形成装置は、請求項８に記載の画像形成装置において、上記定着手段によって画像が定着された上記記録材を前記転写手段の上流に戻して当該記録材の前記第２面に対し画像の転写および定着を行わせる戻し手段を備え、上記第２面に対する画像の転写に際しては、上記加湿手段による加湿が除かれることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る転写装置および請求項８に係る画像形成装置によれば、交流バイアスおよび加湿の一方が用いられる場合に較べて転写性が高い。
請求項２に係る転写装置によれば、上記水分量を坪量で割った値が０．０２を越える場合に較べ、画像の白抜けが抑制される。
請求項３に係る転写装置によれば、上記水分量を坪量で割った値が０．００５未満である場合に較べ、転写性が高い。
請求項４に係る転写装置によれば、上記水分量を坪量で割った値が０．０１未満である場合に較べ、更に転写性が高い。
請求項５に係る転写装置によれば、上記比率が上記範囲外である場合に較べ、転写性が高い。
請求項６に係る転写装置によれば、記録材の種類に適合した方式で転写が実行される。
請求項７に係る転写装置によれば、転写方式に適合した押付力で転写が実行される。
請求項９に係る画像形成装置によれば、不要な加湿が省かれる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態に相当するプリンタの概略構成図である。
【図２】２次転写器に電圧を印加する構造を示す図である。
【図３】正弦波状の転写電圧を示すグラフである。
【図４】矩形波状の転写電圧を示すグラフである。
【図５】矩形波状の転写電圧の別の例を示すグラフである。
【図６】加湿器の構造を示す図である。
【図７】接触式の加湿器の例を示す図である。
【図８】裏面加湿が無くて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【図９】裏面加湿が施されて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【図１０】異なる転写方式同士で転写性を比較したグラフである。
【図１１】転写電圧と転写性との関係を示すグラフである。
【図１２】加湿量と画像欠陥との関係を示す図である。
【図１３】加湿量と転写性との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態について、以下図面を参照して説明する。
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態に相当するプリンタの概略構成図である。
【００１９】
プリンタ１は、いわゆるタンデム方式のカラープリンタであり、ＹＭＣＫ４色それぞれのトナー画像を形成する４つの画像エンジン１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを備えている。また、これら４つの画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋに共通の露光器１６も備えている。
【００２０】
各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋは、一例として、電子写真方式でトナー画像を形成するものである。各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋは、円柱上の感光体１５の周囲に、帯電器１１、現像器１２、１次転写器１３、クリーナ１４がこの順に配備された構造を有する。各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋでは、感光体１５に対し、帯電器１１による帯電と、露光器１６による露光と、現像器１２による現像とが順次に実行されて、感光体１５上に、各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋに対応した色のトナー画像が形成される。
【００２１】
プリンタ１は、各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋを経由して循環移動する中間転写ベルト２０を備え、各画像エンジン１０Ｙ，……，１０Ｋによって形成された各色のトナー画像が１次転写器１３によって中間転写ベルト２０上に、互いに重なるように転写される。クリーナ１４は、転写後に感光体１５上に残ったトナーや紙粉などを除去する。
【００２２】
中間転写ベルト２０上に転写された各色のトナー像が互いに重なり合うことにより、中間転写ベルト２０上にはカラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２０上のカラー画像は、中間転写ベルト２０の循環移動に伴って２次転写器３０へと搬送される。
【００２３】
プリンタ１の下部には、記録材の一種としての用紙が重ねて収容される用紙トレイ４０が備えられている。用紙トレイ４０内には、例えば、表面が平らな普通紙、普通紙よりも厚くて表面が平らな厚紙、普通紙よりも厚くて表面に凹凸の加工が施されたエンボス紙などから選択された任意の用紙が収容される。用紙トレイ４０内に収容された用紙の種類は、プリンタ１全体を制御する制御部８０に登録されている。
【００２４】
用紙は搬送ロール５０によって用紙トレイ４０から取り出され、搬送経路Ｒに沿って上方へと送り出される。搬送経路Ｒ上には加湿器６０が配備されていて、用紙の表裏面のうち、画像が形成される表面に対する裏面に加湿器６０が水分を付与する。
裏面に水分が付与された用紙は、搬送経路Ｒ上を更に上方へと搬送され、搬送ロール５０によってレジロール５１へと送られる。
【００２５】
レジロール５１は、中間転写ベルト２０上のカラー画像が２次転写器３０に到達するタイミングに合わせて用紙を２次転写器３０へと送り込む。２次転写器３０は、バックアップロール３１と転写ロール３２とで用紙を挟み込むと共に電圧を印加して、中間転写ベルト２０上のカラー画像を用紙上に転写する。中間転写ベルト２０が本発明にいう像保持体の一例に相当する。
【００２６】
画像が転写された用紙は、搬送経路Ｒ上を更に搬送されて定着器７０へと送られる。定着器７０は、用紙に熱と圧力を加えることで、用紙上の画像を用紙に定着させる。
【００２７】
画像が定着された用紙は、用紙の片面のみに画像が形成されるいわゆる片面印字（片面印刷）の場合には、そのままプリンタ１の外部へと送出される。一方、用紙の両面に画像が形成されるいわゆる両面印字（両面印刷）の場合には、戻し搬送ロール５２によって用紙が戻し搬送経路ＢＲへと用紙が送られて搬送経路Ｒの上流側へと用紙が戻される。
【００２８】
用紙は、戻し搬送経路ＢＲでの搬送途中で用紙の表裏が反転されるので、裏面だった方の面が新たな表面となる。また、用紙が戻される位置は加湿器６０よりも下流側である。戻し搬送経路ＢＲを経て搬送経路Ｒの上流に戻される用紙は定着器７０の熱で表面が乾いているが、用紙の内部には水分が残っているので再度の加湿は省かれる。
戻し搬送ロール５２および戻し搬送経路ＢＲを併せたものが、本発明にいう戻し手段の一例に相当する。
【００２９】
搬送経路Ｒの上流に戻された用紙は、加湿器６０を経ずにレジロール５１へと送り込まれ、上記と同様の手順で新たな表面に画像が転写されて定着される。画像が定着された用紙はプリンタ１の外へと送出される。
【００３０】
プリンタ１の２次転写器３０では、画像を転写させる転写電圧（転写バイアス）として、直流成分と交流成分とが重畳された転写電圧が用いられている。以下の説明では、このような交流成分が含まれた転写電圧のことを「交流バイアス」と称する場合がある。
プリンタ１の加湿器６から２次転写器３０に至る部分が、本発明の転写装置の一実施形態に相当する。
図２は、２次転写器３０に電圧を印加する構造を示す図である。
【００３１】
本実施形態では、一例として、用紙の表面側から直流電圧が印加され、裏面側から交流電圧が印加される方式が用いられている。即ち、バックアップロール３１に直流電源３３が接続され、バックアップロール３１および中間転写ベルト２０を介して用紙の表面側から直流電圧が用紙に印加される。
【００３２】
一方、転写ロール３２には交流電源３４が接続され、転写ロール３２を介して用紙の裏面側から交流電圧が用紙に印加される。交流電源３４は用紙の種類によって使い分けられ、例えばエンボス紙などのように表面に凹凸を有する用紙では交流電源３４がオンとなり、表面が平らな普通紙や厚紙では交流電源３４がオフとなる。
【００３３】
２次転写器３０には、用紙をバックアップロール３１と転写ロール３２が挟み込む圧力（転写ニップ圧）を変更する変更機構１３０も備えられている。変更機構１３０には、２次転写器３０のフレーム（図示は省略）に対して図の上下方向に移動自在な軸受け１３１が備えられ、軸受け１３１が転写ロール３２の回転軸を回転自在に受けている。また、変更機構１３０には、軸受け１３１を図の上側から押さえる押しバネ１３２と、軸受け１３１を図の下側から押し上げるアクチュエータ１３３とが備えられている。
【００３４】
アクチュエータ１３３が制御部８０（図１参照）の制御で駆動されることにより軸受け１３１が図の上下方向に移動する。軸受け１３１が図の上方へと移動すると転写ロール３２がバックアップロール３１に対して接近して転写ニップ圧が増加する。また、軸受け１３１が図の下方へと移動すると転写ロール３２がバックアップロール３１に対して乖離して転写ニップ圧が減少する。
【００３５】
転写ニップ圧は用紙の種類によって切替えられ、例えば普通紙に対する転写ニップ圧よりも厚紙に対する転写ニップ圧の方が高い。また、例えばエンボス紙に対する転写ニップ圧は、厚紙に対する転写ニップ圧よりも低く、普通紙に対する転写ニップ圧以上となっている。
図２に示す２次転写器３０が、本発明にいう転写手段の一例に相当する。
図３〜図５は、用紙に印加される転写電圧の例を示すグラフである。
【００３６】
各グラフの横軸は時間を示し、縦軸は電圧を示している。また、グラフの横軸よりも下方側の電圧は、用紙に画像（のトナー）を転写させる極性の電圧（正極電圧）であり、グラフの横軸よりも上方側の電圧は、用紙から中間転写ベルト２０へとトナーを戻す極性の電圧（逆極電圧）である。
図３には、正弦波状の転写電圧が示されている。
【００３７】
正弦波状の電圧のうち、一部は逆極電圧となるが大部分は正極電圧である。一部に逆極電圧が存在することにより、転写されたトナーの一部が中間転写ベルト２０に戻って中間転写ベルト２０上に残ったトナーにぶつかる。これにより、中間転写ベルト２０上のトナーが中間転写ベルト２０から離れやすくなり、画像の転写性が向上する。
【００３８】
ここで、転写電圧の波形における直流成分Ｖｄｃと戻り成分Ｖｒについて説明する。直流成分Ｖｄｃは、転写電圧の電圧波形における平均電圧（の絶対値）に相当し、転写電圧の波形全体での平均的な転写力を表している。戻り成分Ｖｒは、転写電圧の波形の中で逆極側に振れた部分の極大値であり、トナーを一時的に戻す強さを表している。
図４には、矩形波状の転写電圧が示されている。
【００３９】
図４に示す矩形波の場合、時間的に見ると、正極側の電圧と逆極側の電圧とが半々で生じる。但し、逆極側の電圧よりも正極側の電圧の方が大きいので、転写電圧全体としては、画像を転写させる側に作用することになる。
図５には、矩形波状の転写電圧の別の例が示されている。
【００４０】
図５に示す矩形波の場合、正極側の電圧と逆極側の電圧とが同等の電圧となっている。但し、逆極側の電圧よりも正極側の電圧の方が時間的に長く生じるので、転写電圧全体としては、画像を転写させる側に作用することになる。
図６は、加湿器の構造を示す図である。
【００４１】
加湿器６０は、水タンク６８とノズル６９を備えている。加湿器６０は、搬送ロール５０で搬送されて図中の矢印方向に通過する用紙Ｐの裏面に向けて、水タンク６８から供給される水をいわゆるインクジェット方式によりノズル６９から吹き付ける。つまり、ここに示された加湿器６０は、用紙Ｐに対して非接触で水分を付与する非接触式の加湿器の一例に相当する。
【００４２】
加湿器６０は、制御部８０（図１参照）の制御により、用紙の種類に応じて加湿の有無を切替える。加湿器６０は、例えば、表面が平らな普通紙や厚紙などに対しては加湿を行わず、表面に凹凸を有するエンボス紙などに対しては加湿を行う。
本発明にいう加湿器は、用紙Ｐに接触して水分を付与する接触式の加湿器であってもよい。
図７は、接触式の加湿器の例を示す図である。
【００４３】
接触式の加湿器６７は、例えば、用紙Ｐを間に挟む一対のスポンジロール６１，６２と、一方のスポンジロール６１に水槽６３内の水を供給する供給ロール６４とを備えている。また、各スポンジロール６１，６２から余分な水を吸い取る吸水ロール６５，６６も備えている。この接触式の加湿器６７も、用紙Ｐの裏面に対して水分を付与する。
図１に示すプリンタ１では、図６に示す非接触式の加湿器６０に替えて、図７に示す接触式の加湿器６７が用いられてもよい。
図１に示すプリンタ１では、表面に凹凸を有するエンボス紙などに対して交流デバイスと裏面加湿が併用されている。このような併用の作用について以下説明する。
図８は、裏面加湿が無くて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
図８の左方には、中間転写ベルト２０と転写ロール３２とに挟まれた用紙Ｐが示されており、図の右方には、その用紙Ｐにおける電気的な状況が示されている。
【００４４】
中間転写ベルト２０と転写ロール３２との間に挟まれた用紙Ｐが、凹凸の大きい例えばエンボス紙である場合には、用紙の凸部と溝部とで厚さが異なっているので、転写ロール３２から中間転写ベルト２０に至る電気的な経路としては、溝部では空気層を経ることになる。このため、溝部を経て中間転写ベルト２０に至る経路の方が、凸部を経て中間転写ベルト２０に至る経路に較べて高インピーダンスとなり、溝部に高電圧が掛かって放電を生じる虞がある。溝部における放電は、転写電圧の不足を生じ、転写不良の原因となる。
図９は、裏面加湿が施されて交流デバイスが用いられた場合の作用を示す図である。
【００４５】
図９でも、左方には、中間転写ベルト２０と転写ロール３２とに挟まれた用紙Ｐが示されており、図の右方には、その用紙Ｐにおける電気的な状況が示されている。
【００４６】
裏面加湿が施されている場合は、用紙Ｐには、転写ロール３２と接する裏面に加湿領域ＷＲが形成されている。このため、溝部を経る経路で高電圧が生じた場合には、加湿領域ＷＲを介して電流が凸部側に逃げることになる。その結果、溝部での放電が回避され、用紙Ｐ全体で十分な転写電圧が得られることになる。
図１０は、異なる転写方式同士で転写性を比較したグラフである。
グラフの縦軸は、ハーフトーン画像の網点面積率について、用紙の溝部における転写前と転写後との比を示している。
【００４７】
直流の転写電圧で裏面加湿がない場合（ａｓ  ｉｓ）は、転写前の網点面積率に対して数％程度しか転写されないのに対し、交流バイアスが用いられて裏面加湿がない場合や、直流の転写電圧で裏面加湿が施される場合には１５％〜２５％程度が転写されることがわかる。即ち、交流バイアスや裏面加湿については単独でも転写性の向上に寄与するが、向上しても転写前の網点面積率に対して高々１／４程度しか転写されないので、凸部との差は歴然としており、溝部での転写性不足は解消されない。
【００４８】
交流バイアスと裏面加湿が併用された転写方式の場合には、転写後の網点面積率の方が転写前に較べて２０％近く増えている。これは、実験条件が最適条件でなかったために網点の形が崩れて面積率が増えてしまったことによるものであり、転写条件が適正化されることで、溝部における転写性が凸部と同等になり得ることを示している。
【００４９】
このように、交流バイアスと裏面加湿が併用されることにより、単独採用の場合に較べて転写性が顕著に向上することが分かる。なお、交流バイアスと裏面加湿との併用は、湿った裏面を介した交流電圧の漏れによってむしろ転写性が低下すると懸念されていたが、実際にはそのような漏れは生じないか、対策が容易であった。
【００５０】
交流バイアスと裏面加湿が併用される転写方式では、表面に凹凸を有するエンボス紙などについて高い転写性が得られるが、他の種類の用紙については別の転写方式が用いられることが好ましい。本実施形態では、例えば制御部８０により用紙の種類に応じて転写方式が切り換えられる。即ち、表面に凹凸を有するエンボス紙などについては、交流バイアスと裏面加湿が併用される転写方式が採用され、表面の凹凸が少ない普通紙や厚紙では、交流バイアスと裏面加湿の一方が用いられる転写方式、あるいは直流の転写電圧で裏面加湿がない転写方式が採用される。
【００５１】
普通紙や厚紙では溝部がないので凸部と溝部との転写性の差も問題とならない。従って、溝部における転写性の向上のために特段の手段を講じる必要もないし、転写性が高すぎるとむしろ背景領域の汚れなどといった不具合が生じる虞もある。そこで、用紙の種類に適合した転写方式が用いられることにより、何れの種類の用紙についても好適な転写性が得られることになる。
次に、交流バイアスと裏面加湿との併用における転写電圧や加湿の適正条件について検討する。
図１１は、転写電圧と転写性との関係を示すグラフである。
【００５２】
グラフの横軸は、上述した戻り成分Ｖｒと直流成分Ｖｄｃとの比を示し、縦軸は、溝部に転写トナーが届かないことの評価値を示す。縦軸の数値が大きい程、転写性が悪いことを示し、数値が３以上では溝部と凸部との差が視認される。
【００５３】
点線で示されたグラフは、裏面加湿のない交流バイアスによる転写結果を表しており、転写性は非常に悪い。これに対し、実線で示されたグラフは、交流バイアスと裏面加湿との併用による転写結果を表している。実線のグラフで示された範囲内では、評価値が概ね３以下に納まっており、凸部と溝部とで目に見える差異が生じないことがわかる。また、グラフの両端では評価値が増えており、Ｖｒ／Ｖｄｃの値がグラフ外に至ると、溝部と凸部との差が視認される場合がある。従って、Ｖｒ／Ｖｄｃの値を転写電圧の指標とし、Ｖｒ／Ｖｄｃが１．６以上２．７５以下の範囲に設定されることが望ましい。
図１２は、加湿量と画像欠陥との関係を示す図である。
【００５４】
図１２の横軸は、用紙の単位面積当たりに加湿する水分量を用紙の坪量で割った値を示し、縦軸は、用紙の凸部おける白抜けの有無を示している。用紙への加湿が多すぎた場合、用紙の表面まで水分が達してしまう。その結果、凸部では、繊維のけば立ちなどの先端部分に電荷が集中して放電が生じてしまい、その部分で転写電圧が不足して白抜けを生じる。
【００５５】
図１２には、坪量２０４ｇｓｍの用紙と坪量２５０ｇｓｍの用紙の実験結果が示されているが、坪量の違いにかかわらず、横軸の値が０．０２を越えると凸部にしろ抜けが発生することが分かる。従って、加湿量の上限は、用紙の単位面積当たりに加湿する水分量を用紙の坪量で割った値を指標として０．０２以下となる。
図１３は、加湿量と転写性との関係を示すグラフである。
グラフの横軸は、用紙の単位面積当たりに加湿する水分量を用紙の坪量で割った値を示し、縦軸は、溝部に転写トナーが届かないことの評価値を示す。
【００５６】
図１３には、坪量２０４ｇｓｍの用紙と坪量２５０ｇｓｍの用紙の実験結果が示されているが、坪量の違いにかかわらず横軸の値が小さくなると溝部での転写性が低下し、横軸の値が０．００５を下回ると、溝部と凸部との差が視認されることが分かる。従って、加湿量の下限値は、用紙の単位面積当たりに加湿する水分量を用紙の坪量で割った値を指標として０．００５以上となる。また、横軸の値が０．０１を越えると、評価値はほぼ一定値となり、転写性が安定することが分かる。従って加湿量は、用紙の単位面積当たりに加湿する水分量を用紙の坪量で割った値を指標として０．０１以上が好ましい。
以上説明した好適な転写電圧および加湿量が用いられて交流バイアスと裏面加湿が併用されることにより、好適な転写性が実現される。
【００５７】
なお、上記説明では、中間転写ベルトが用いられる間接転写方式のカラープリンタが例示されているが、本発明の画像形成装置は、モノクロプリンタであってもいし、直接転写方式のプリンタであってもよい。直接転写方式の場合には、感光体が本発明にいう像保持体の一例に相当する。
【００５８】
また、上記説明では、本発明の画像形成装置の実施形態としてプリンタが例示されているが、本発明の画像形成装置は、コピー機であってもよく、ファクシミリ装置であってもよく、複合機であってもよい。
【００５９】
また、上記説明では、電子写真方式の画像エンジンが例示されているが、本発明にいう画像形成手段は、電子写真方式以外の方式でトナー画像を形成するものであってもよい。
【００６０】
また、本発明は、「発明が解決しようとする課題」欄に記載された課題を解決する目的で発明されたものであるが、本発明の構成は、この課題を解決しない形での他の目的への転用が妨げられるものではなく、そのように本発明の構成が転用された形態も本発明の一実施形態である。
【符号の説明】
【００６１】
１……プリンタ、１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ……画像エンジン、
２０……中間転写ベルト、３０……２次転写器、３１……バックアップロール、
３２……転写ロール、３３……直流電源、３４……交流電源、１３０……変更機構、
４０……用紙トレイ、５０……搬送ロール、５２……戻し搬送ロール、
６０，６７……加湿器、７０……定着器、８０……制御部、
Ｒ……搬送経路、ＢＲ……戻し搬送経路、
【図１】
2020042086.tif 000003
【図２】
2020042086.tif 000004
【図３】
2020042086.tif 000005
【図４】
2020042086.tif 000006
【図５】
2020042086.tif 000007
【図６】
2020042086.tif 000008
【図７】
2020042086.tif 000009
【図８】
2020042086.tif 000010
【図９】
2020042086.tif 000011
【図１０】
2020042086.tif 000012
【図１１】
2020042086.tif 000013
【図１２】
2020042086.tif 000014
【図１３】
2020042086.tif 000015