(57)【要約】      （修正有）【課題】予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに対象機器の修理費の補填を可能とし、かつ、故障に起因すればユーザの都合でのガス消費機器の買い換えに対して購入金額に応じた補填を可能にするサービスを提供する。【解決手段】保証サービスの申込み画面３００の入力欄３０１及び３０２に申込み者の名前と住所が入力され、確定ボタン３０４がクリックされると、入力された情報に基づいて顧客データベースとの照合が実行される。照合の結果は、保証サービスへの加入の申込み者であるお客様が操作する端末の操作画面やガス供給サービスの管理サーバに接続されている作業者端末の操作画面に表示される。【選択図】図９
2020042579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータによって実行されるサービス提供方法であって、予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに加入者が所有するガス消費機器に対する予め定めた事業者による修理の費用が減額または免除され、故障に起因しかつ購入金額に応じて定めた金額内であれば加入者の都合も含めて当該予め定めた事業者からのガス消費機器の買い換え費用が減額される保証サービスの加入申込みを受け付けた場合、当該保証サービスへの加入申込み者の情報と家庭用のガス供給サービスの加入者情報とを照合し、
前記加入申込み者が家庭用の前記ガス供給サービスの契約済み加入者である場合、当該加入申込み者についての前記加入者情報に前記保証サービスへの加入を追加するが、当該保証サービスの加入者が所有するガス消費機器及びその年数に関する情報を当該保証サービスの提供条件としては登録しない
ことを特徴とするサービス提供方法。
【請求項２】
前記コンピュータは、
前記加入申込み者が前記ガス供給サービスの前記契約済み加入者の場合には、前記保証サービスへの加入の完了を操作画面に表示し、
前記加入申込み者が前記ガス供給サービスの前記契約済み加入者でない場合には、前記操作画面に前記保証サービスへの加入が認められない旨を表示する、請求項１に記載のサービス提供方法。
【請求項３】
前記コンピュータは、前記保証サービスへの加入が完了した前記契約済み加入者に関する情報を前記予め定めた事業者側の情報処理システムに提供し、
前記情報処理システムは、修理の依頼者又は購入者が前記保証サービスの対象者であることを作業端末の操作画面に表示する、請求項１に記載のサービス提供方法。
【請求項４】
前記コンピュータは、前記情報処理システムから受信した修理報告データ又は買い替え割引データに基づいて、前記予め定めた事業者が前記保証サービスの加入者が所有するガス消費機器の修理時又は買い替え時に減額した費用分の支払を管理する、請求項３に記載のサービス提供方法。
【請求項５】
予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに加入者が所有するガス消費機器に対する予め定めた事業者による修理の費用が減額され、故障に起因しかつ購入金額に応じて定めた金額内であれば加入者の都合も含めて当該予め定めた事業者からのガス消費機器の買い換え費用が減額される保証サービスの加入申込みを受け付ける受付部と、
前記保証サービスへの加入申込み者の情報と、家庭用のガス供給サービスの加入者情報とを照合する照合部と、
前記加入申込み者が家庭用の前記ガス供給サービスの契約済み加入者である場合、当該加入申込み者についての前記加入者情報に前記保証サービスへの加入を追加するが、当該保証サービスの加入者が所有するガス消費機器及びその年数に関する情報を当該保証サービスの提供条件としては登録しない契約管理部と、
を有するサービス提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サービス提供方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、保険会社との連携により、メーカ保証による保証期間が経過したガス消費機器に対する保証サービスが、ガス供給事業者から提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１６２２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
先行文献に記載の保証サービスその他の類似のサービスの場合、保証の対象とされる機器に対する制約が多い。例えば対象機器について保証サービスを受けるには、その製造年から経過した年数が予め定めた年数以内であることが条件になる。また、対象機器の買い替え時に補填金が支払われるサービスもあるが、サービスの提供を受けるには、修理の不能時に限るなどの制約が付されている。このように、既存のサービスは、依然として加入者にとっての制約が多い。
【０００５】
本発明は、予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに対象機器の修理費の補填を可能とし、かつ、故障に起因すればユーザの都合でのガス消費機器の買い換えに対して購入金額に応じた補填を可能にするサービスを提供することを目的にする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、コンピュータによって実行されるサービス提供方法であって、予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに加入者が所有するガス消費機器に対する予め定めた事業者による修理の費用が減額または免除され、故障に起因しかつ購入金額に応じて定めた金額内であれば加入者の都合も含めて当該予め定めた事業者からのガス消費機器の買い換え費用が減額される保証サービスの加入申込みを受け付けた場合、当該保証サービスへの加入申込み者の情報と家庭用のガス供給サービスの加入者情報とを照合し、前記加入申込み者が家庭用の前記ガス供給サービスの契約済み加入者である場合、当該加入申込み者についての前記加入者情報に前記保証サービスへの加入を追加するが、当該保証サービスの加入者が所有するガス消費機器及びその年数に関する情報を当該保証サービスの提供条件としては登録しないことを特徴とするサービス提供方法である。
請求項２に記載の発明は、前記コンピュータは、前記加入申込み者が前記ガス供給サービスの前記契約済み加入者の場合には、前記保証サービスへの加入の完了を操作画面に表示し、前記加入申込み者が前記ガス供給サービスの前記契約済み加入者でない場合には、前記操作画面に前記保証サービスへの加入が認められない旨を表示する、請求項１に記載のサービス提供方法である。
請求項３に記載の発明は、前記コンピュータは、前記保証サービスへの加入が完了した前記契約済み加入者に関する情報を前記予め定めた事業者側の情報処理システムに提供し、前記情報処理システムは、修理の依頼者又は購入者が前記保証サービスの対象者であることを作業端末の操作画面に表示する、請求項１に記載のサービス提供方法である。
請求項４に記載の発明は、前記コンピュータは、前記情報処理システムから受信した修理報告データ又は買い替え割引データに基づいて、前記予め定めた事業者が前記保証サービスの加入者が所有するガス消費機器の修理時又は買い替え時に減額した費用分の支払を管理する、請求項３に記載のサービス提供方法である。
請求項５に記載の発明は、予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに加入者が所有するガス消費機器に対する予め定めた事業者による修理の費用が減額され、故障に起因しかつ購入金額に応じて定めた金額内であれば加入者の都合も含めて当該予め定めた事業者からのガス消費機器の買い換え費用が減額される保証サービスの加入申込みを受け付ける受付部と、前記保証サービスへの加入申込み者の情報と、家庭用のガス供給サービスの加入者情報とを照合する照合部と、前記加入申込み者が家庭用の前記ガス供給サービスの契約済み加入者である場合、当該加入申込み者についての前記加入者情報に前記保証サービスへの加入を追加するが、当該保証サービスの加入者が所有するガス消費機器及びその年数に関する情報を当該保証サービスの提供条件としては登録しない契約管理部と、を有するサービス提供システムである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに対象機器の修理費を加入者に補填でき、また、故障に起因すればユーザの都合でのガス消費機器の買い換えに対して購入金額に応じた補填を加入者に与えることが可能になる。
請求項２記載の発明によれば、サービスの申込みの結果を申込み者本人やオペレータに知らせることができる。
請求項３記載の発明によれば、修理や買い替えの窓口となる事業者との連携が実現される。
請求項４記載の発明によれば、修理又は買い替えの窓口になった事業者への立て替え分の支払いを実行できる。
請求項５記載の発明によれば、予め定めた金額内であれば年数に関する制約無しに対象機器の修理費を加入者に補填でき、また、故障に起因すればユーザの都合でのガス消費機器の買い換えに対して購入金額に応じた補填を加入者に与えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】サービス提供システムの全体構成の例を示す図である。
【図２】サービス提供システムにおける情報の流れを説明する図である。
【図３】ガス供給サービスを提供する供給事業者が運用する契約管理システムのハードウェア上の構成例を示す図である。
【図４】管理サーバにおけるソフトウェア上の構成例を示す図である。
【図５】本実施の形態におけるガス消費機器の保証サービスの例を説明する図である。
【図６】ガス供給サービスが提供される地域毎に設けられる窓口事業者が運用する修理等管理システムのハードウェア上の構成例を示す図である。
【図７】管理サーバにおけるソフトウェア上の構成例を示す図である。
【図８】申込み手続きに関連して進行する処理を説明する図である。
【図９】保証サービスの申込み画面の一例を示す図である。
【図１０】保証サービスの申込み者の契約中のサービスが家庭用ガス供給サービスの場合に表示される画面の表示例を示す図である。
【図１１】保証サービスへの申込み手続きの完了を通知する画面の表示例を示す図である。
【図１２】保証サービスへの加入申込みが受け付けられない場合に表示される画面の表示例を示す図である。
【図１３】お客様から修理の申込み手続きに関連して進行する処理を説明する図である。
【図１４】修理の申込みの受付時の作業画面の例を示す図である。
【図１５】現場作業者による作業内容の入力後に表示される作業画面の例を示す図である。
【図１６】修理のための訪問後にガス消費機器の買い替えの申込みがあった場合に関連して進行する処理を説明する図である。
【図１７】現場作業者による作業内容の入力後に表示される作業画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１０】
＜システムの全体構成＞
図１は、サービス提供システム１の全体構成の例を示す図である。
図１に示すサービス提供システム１は、ガス供給サービスを提供する供給事業者が運用する契約管理システム１０と、契約者（以下「加入者」ともいう。）が操作する端末（不図示）と、ガス供給サービスが提供される地域を管理単位に分割した地域ＡＲ１、ＡＲ２、ＡＲ３…に配置される窓口事業者の端末（不図示）と、これらを接続するインターネット２０とで構成されている。
契約管理システム１０は、情報処理システムの一例である。
なお、窓口事業者は、検針、開閉栓、安全点検、ガス機器や温水端末機器の販売、設置、修理などのサービスを提供する。ガス機器や温水端末機器は、ガスを消費する機器、すなわちガス消費機器の一例である。
【００１１】
地域ＡＲ１、ＡＲ２、ＡＲ３…の数は任意である。各地域ＡＲ１、ＡＲ２、ＡＲ３…には、ガス供給サービスの加入者が居住する住宅３０、４０と、窓口事業者の店舗５０が存在する。図１では、地域ＡＲ１についてのみ住宅３０、４０と店舗５０を描いているが、他の地域ＡＲ２、ＡＲ３についても同様である。ここでの住宅３０は戸建て型の住宅であり、住宅４０はマンション型の住宅である。
なお、各地域ＡＲ１、ＡＲ２、ＡＲ３…には、ガス機器や温水端末機器が設置されている事業用の建物や公共施設も含まれている。もっとも、図１では、事業用の建物や公共施設を省略している。
図１の場合、契約管理システム１０には、顧客に関する情報が格納された顧客データベース（以下、「顧客ＤＢ」ともいう。）１０Ａが設けられている。もっとも、顧客データベース１０Ａは、契約管理システム１０内に物理的に存在する必要はなく、外部接続されたストレージ上に記憶されていてもよい。ストレージは、ローカルネットワーク上に存在してもよいし、クラウド上に存在してもよい。
【００１２】
図２は、サービス提供システム１における情報の流れを説明する図である。図２には、図１との対応部分に対応する符号を付して示している。
住宅３０、４０と契約管理システム１０との情報の受け渡しには、端末３５を用いる経路と、書面の郵送による経路と、電話機６０を用いた通話による経路がある。なお、窓口事業者を経由する経路も考えられる。
端末３５は、インターネット２０上に公開されているウェブサイトにアクセス可能な通信機能を備えている。例えば端末３５は、コンピュータ、スマートフォン、携帯電話機等である。
窓口事業者の店舗には修理等管理システム５５が設けられており、契約管理システム１０と修理等管理システム５５は、インターネット２０経由で通信する。後述する加入者情報の更新やサービスに伴う立替え金の情報等も、契約管理システム１０と修理等管理システム５５の間で受け渡しされる。
【００１３】
＜契約管理システムの構成＞
図３は、ガス供給サービスを提供する供給事業者が運用する契約管理システム１０のハードウェア上の構成例を示す図である。
図３に示す契約管理システム１０は、加入者毎の契約情報を管理する管理サーバ１００と、管理サーバ１００に対する情報の入力や出力に用いられる作業者端末１１０と、これらを接続するローカルエリアネットワーク１２０とで構成されている。作業者端末１１０は、机などに設置して使用される端末に限らず、タブレット端末やスマートフォンでも構わない。なお、ローカルエリアネットワーク１２０の代わりにクラウドネットワークを用いてもよい。
本実施の形態における管理サーバ１００は、インターネット２０に接続され、加入者や加入見込者に対するウェブサイトの提供、窓口事業者に対する情報の提供等を実行する。なお、管理サーバ１００は、１台で全ての機能を実行する必要はなく、機能別に専用のサーバを用意してもよい。
【００１４】
管理サーバ１００は、基本プログラム（いわゆるオペレーションシステム）やアプリケーションプログラムの実行を通じて各種の機能を提供するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＢＩＯＳ（Basic Input Output System）等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、プログラムの実行領域であるＲＡＭ（Random Access Memory）１０３とを有している。ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２及びＲＡＭ１０３はコンピュータを構成する。
図３の場合、管理サーバ１００には、プログラムや各種のデータの保存に使用されるハードディスク装置（ＨＤＤ）１０４と、外部との通信に使用される通信モジュール１０５、１０６も設けられている。
このうち、通信モジュール１０５は、ローカルエリアネットワーク１２０に接続された作業者端末１１０との通信用であり、通信モジュール１０６は、インターネット２０との通信用である。
なお、ＣＰＵ１０１と各部は、バス１０７や不図示の通信線を通じて接続されている。
【００１５】
図４は、管理サーバ１００におけるソフトウェア上の構成例を示す図である。図４に示す機能構成は、ＣＰＵ１０１（図３参照）によるプログラムの実行を通じて実現される。
ソフトウェアの観点から見た管理サーバ１００は、ガス機器や温水端末機器の保証サービスへの加入の申込みを受け付ける申込み者情報受付部１３１と、ガス供給サービス等の契約者の情報を取得する顧客情報取得部１３２と、保証サービスへの加入の申込み者とガス供給サービスの契約者との情報を照合する照合部１３３と、保証サービスを含む各種サービスに対する契約情報を管理する契約管理部１３４と、地域毎の窓口事業者が運用する修理等管理システム５５（図２参照）を含む外部システムと情報を連携する外部システム連携部１３５と、料金の計算、請求、立替え金の支払い等を管理する料金管理部１３６として機能する。
【００１６】
本実施の形態における申込み者情報受付部１３１は、ガス消費機器の保証サービスへの加入を希望する申込み者の情報の受付処理を実行する。例えば申込み者がウェブサイトを通じて申し込む場合、申込み者情報受付部１３１は、端末３５（図２参照）を通じてウェブサイト（申込み画面）の入力欄に入力された情報を受け付ける。また、申込み者が書面を通じて申し込む場合、申込み者情報受付部１３１は、作業者端末１１０（図３参照）を通じて作業者が入力した情報を受け付ける。また、申込み者が電話機６０（図２参照）を通じて申し込む場合、申込み者情報受付部１３１は、通話を受け付けた作業者が入力した情報を受け付ける。
なお、郵送された書面に記載されている事項の入力作業が外部に委託されている場合、申込み者情報受付部１３１は、不図示の外部端末から入力された情報を受け付ける。 
【００１７】
顧客情報取得部１３２は、顧客データベース１０Ａ（図１参照）等からガス供給サービスの顧客情報等を取得する。ガス供給サービスの契約の種類には、家庭用の小売契約の他、法人・個人事業主用の小売契約等がある。本実施の形態の場合、個人事業主本人が居住する部屋についての契約は、家庭用の小売契約として扱われる。
照合部１３３は、受け付けた申込み者の情報と取得した顧客情報とを照合する処理を実行する。本実施の形態の場合、照合部１３３は、申込み者が顧客（すなわちガス供給サービスの契約済み加入者）であるか、顧客である場合の契約の種類は家庭用の小売契約であるかが照合される。本実施の形態では、ガス機器や温水端末機器の保証サービスの加入の条件として、家庭用の小売契約の加入者であることを要求するからである。
本実施の形態におけるガス機器には、ガスコンロ、ガスファンヒータ、ガスストーブが含まれる。また、温水端末機器には、ガス温水床暖房機、暖房専用放熱器、浴室暖房乾燥機が含まれる。なお、ガス温水床暖房機は、後付可能か否かは問わない。
【００１８】
契約管理部１３４は、照合の結果に基づいて顧客の契約情報の更新や登録を実行する。本実施の形態の場合、契約管理部１３４は、保証サービスへの加入の申込み者が、既にガス供給サービスについて家庭用の小売契約の加入者である場合、ガス消費機器の保証サービスに対象者の情報を登録する。換言すると、契約管理部１３４は、加入者が保証サービスの提供を受けるための条件として、他の情報を登録しない。例えば契約管理部１３４は、保証サービスの提供条件として、保証の対象となるガス消費機器の種類や型番、ガス消費機器の製造年月日、ガス消費機器の設置年月日、修理できる回数、ガス消費機器の台数、ガス消費機器の購入先等を登録しない。
もっとも、顧客情報として、ガス消費機器の種類や型番、ガス消費機器の製造年月日、ガス消費機器の設置年月日等を管理しないが、修理に必要な知識や部品の制約から、保証サービスの対象として、ガス消費機器を製造した事業者や特定の認証を受けていること等を定めてもよい。なお、この条件は、加入者個人が所有するガス消費機器とは無関係に定まるので、加入者個人の顧客情報として管理する必要もない。
【００１９】
本実施の形態における外部システム連携部１３５は、地域の窓口事業者が運用する修理等管理システム５５（図２参照）の他、料金や立替え金の請求、受け取り、払込み等に使用する金融機関のシステム、地域の窓口事業者によって登録された保証サービスに関する修理や買い替えが適正か否かを監視するシステム、保証サービスに関して発生する立替え金の請求が適正か否かを監視するシステム等と連携する。もっとも、これらのシステムの一部との連携も可能であるし、他のシステムとの連携も可能である。
料金管理部１３６は、保証サービスに関する料金の加入者への請求、加入者からの料金の受領、地域の窓口事業者から請求された保証サービスを利用した修理や買い替えに伴う立替え金の支払い等を管理する。
【００２０】
図５は、本実施の形態におけるガス消費機器の保証サービスの例を説明する図である。保証サービスは、種類と内容で規定される。
種類は、修理と故障起因の買い替えとに区分される。ここでの修理は、部品の交換を問わず、ガス消費機器の不具合を解消する作業をいう。また、故障起因の買い替えは、故障に起因するガス消費機器の交換をいう。ここでの買い替えは、故障に起因してれば、修理不能である場合に限らない。すなわち、故障に起因していれば、現場作業者からの提案か保証サービスの加入者からの申し出かを問わない。
【００２１】
図５の場合、保証サービスの加入者が所有するガス消費機器の修理は、１回につき税込み３万円までを限度として費用が減額又は免除される。例えば修理の費用が２万円であれば、加入者が負担する費用はない。すなわち、支払いが免除される。また例えば修理の費用が５万円であれば、加入者が負担する費用は２万円に減額される。
ここでの修理の費用には、出張費、技術料、部品代、診断料、駐車場代、待機料、高所作業量、その他必要に応じて発生する諸々の費用が含まれる。
【００２２】
図５の場合、故障起因のガス消費機器の買い替えは、３つに区分されている。
区分の１つは、買い替え対象であるガス消費機器のメーカ希望小売価格が税込みで３０万円を超える場合である。この場合、加入者が支払う代金から５万円が減額される。例えばメーカ希望小売価格が税込みで３２万円の場合、加入者が支払う金額は２７万円となる。
区分の他の１つは、買い替え対象であるガス消費機器のメーカ希望小売価格が税込みで１０万円超え、かつ、税込みで３０万円以内の場合である。この場合、加入者が支払う代金から３万円が減額される。例えばメーカ希望小売価格が税込みで２６万円の場合、加入者が支払う金額は２３万円となる。
【００２３】
区分の他の１つは、買い替え対象であるガス消費機器のメーカ希望小売価格が税込みで１万円超え、かつ、税込みで１０万円以内の場合である。この場合、加入者が支払う代金から１万円が減額される。例えばメーカ希望小売価格が税込みで７万円の場合、加入者が支払う金額は６万円となる。
なお、図５に示す内容は一例であり、修理１回当たりに保証サービスから補填される金額の上限は他の金額でもよい。また、故障起因の買い替えについての区分は３つに限らず、１区分でも、２区分でも、４区分以上でも構わない。また、各区分を規定する条件も図５の例に限らない。例えば税抜きで金額を定めてもよいし、減額される金額も図５の例とは異なってもよい。
【００２４】
＜修理等管理システムの構成＞
図６は、ガス供給サービスが提供される地域毎に設けられる窓口事業者が運用する修理等管理システム５５のハードウェア上の構成例を示す図である。
図６に示す修理等管理システム５５は、修理の受け付け等を管理する管理サーバ２００と、管理サーバ２００に対する情報の入力や出力に用いられる作業者端末２１０と、これらを接続するローカルエリアネットワーク２２０とで構成されている。
作業者端末２１０は、机などに設置して使用される端末に限らず、タブレット端末やスマートフォンでも構わない。また、作業者端末２１０は、加入者の住宅３０、４０等において作業を行う現場作業者が携帯する端末でもよい。もっとも、現場作業者が携帯する端末との接続には、例えば移動体通信網が使用される。
なお、ローカルエリアネットワーク２２０の代わりにクラウドネットワークを用いてもよい。
【００２５】
管理サーバ２００は、基本プログラム（いわゆるオペレーションシステム）やアプリケーションプログラムの実行を通じて各種の機能を提供するＣＰＵ２０１と、ＢＩＯＳ等を格納するＲＯＭ２０２と、プログラムの実行領域であるＲＡＭ２０３とを有している。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２及びＲＡＭ２０３はコンピュータを構成する。
図６の場合、管理サーバ２００には、プログラムや各種のデータの保存に使用されるハードディスク装置２０４と、外部との通信に使用される通信モジュール２０５、２０６も設けられている。
このうち、通信モジュール２０５は、ローカルエリアネットワーク２２０に接続された作業者端末２１０との通信用であり、通信モジュール２０６は、インターネット２０との通信用である。
なお、ＣＰＵ２０１と各部は、バス２０７や不図示の通信線を通じて接続されている。
【００２６】
図７は、管理サーバ２００におけるソフトウェア上の構成例を示す図である。図７に示す機能構成は、ＣＰＵ２０１（図６参照）によるプログラムの実行を通じて実現される。
ソフトウェアの観点から見た管理サーバ２００は、ガス供給サービスの加入者からの修理の依頼を受け付ける修理依頼受付部２３１と、管轄するガス供給サービス等の契約者の情報を取得する顧客情報取得部２３２と、取得した顧客情報を作業者端末２１０（図６参照）に提示する顧客情報提示部２３３と、修理や交換等の作業内容の記録（作業記録）を管理する作業記録管理部２３４と、ガス供給サービスを提供する事業者が運用する契約管理システム１０（図１参照）を含む外部システムと情報を連携する外部システム連携部２３５と、修理を依頼した加入者（以下「依頼者」ともいう。）に請求する料金の計算、請求、保証サービスに基づく立替え金の請求及び支払い等を管理する立替え金管理部２３６として機能する。
【００２７】
本実施の形態における修理依頼受付部２３１は、修理の受付画面を通じて受付処理を実行する。例えば作業者端末２１０（図６参照）に表示される受付画面を通じて入力された情報の受付処理を実行する。
顧客情報取得部２３２は、ハードディスク装置２０４（図６参照）に格納されている管轄する地域内のガス供給サービスの加入者の情報や保証サービスの加入者の情報を取得する。
本実施の形態の場合、ガス供給サービスの加入者の情報や保証サービスの加入者の情報の更新情報は、予め定めたタイミング毎（例えば月末毎）で、ガス供給サービスを提供する事業者の契約管理システム１０（図２参照）から与えられる。
【００２８】
ガス供給サービスの加入者の情報と保証サービスの加入者の情報は、互いに連携された状態で管理される。
窓口事業者が管理するガス供給サービスの加入者の情報には、現場作業者が訪問時などに収集したガス消費機器の情報が含まれる。ガス消費機器の情報は、例えば修理履歴や相談時の記録として作成される。従って、管理されているガス消費機器の情報は、加入者が所有するガス消費機器と一致する保証はない。
ガス消費機器の情報は、例えば窓口事業者が修理対象とする機器を特定し、修理を円滑に進めるために用いられる。従って、ガス消費機器の保証サービスの提供条件とは無関係である。
【００２９】
顧客情報提示部２３３は、作業者端末２１０の作業画面に修理の依頼者の情報を提示する。提示される情報には、ガス供給サービスの加入に関する情報と保証サービスの加入に関する情報が含まれる。
作業記録管理部２３４は、作業者端末２１０から入力された修理やガス消費機器の交換に関する作業の記録を管理する。作業記録には、修理の依頼者、修理の対象であるガス消費機器の種類や型番に関する情報、修理の日時、修理の種類、修理した部品、修理に要した費用、故障に起因してガス消費機器が買い替えられる場合の購入者の情報等が含まれる。
外部システム連携部２３５は、ガス供給サービスを提供する事業者が運用する契約管理システム１０、窓口事業者と取引関係にある事業者が運用するシステム、窓口事業者と取引関係にある金融機関が運用するシステム等と連携する。
立替え金管理部２３６は、ガス消費機器を修理又は交換した加入者が、ガス消費機器の保証サービスの加入者であった場合に発生する立替え金を管理する。立替え金に関する情報は、立替え金が発生する原因になった修理又は交換に伴う作業の情報と連携される。また、立替え金管理部２３６は、立替え金に相当する金銭の支払いの請求、入金等も管理する。
【００３０】
＜サービス提供方法＞
＜保証サービスの申込み＞
図８は、申込み手続きに関連して進行する処理を説明する図である。図中の記号Ｓは、ステップを表す。
一連の処理は、お客様による保証サービスの加入申込みによって開始される（ステップ１）。加入申込みは、例えばウェブサイト、書面、又は、通話を通じて行われる。
保証サービスへの加入申込みは、ガス供給サービスを提供する事業者が運用する管理サーバ１００（図４参照）により受け付けられる（ステップ２）。受け付けには、ガス消費機器の保証サービスの申込み専用の操作画面が用いられる。
【００３１】
図９は、保証サービスの申込み画面３００の一例を示す図である。申込み画面３００は、操作画面の一例である。
図９に示す申込み画面３００には、申込み者であるお客様の名前の入力欄３０１と、お客様の住所の入力欄３０２と、入力した内容の取り消しに用いる取消ボタン３０３と、入力した内容の確定に用いる確定ボタン３０４とが設けられている。
本実施の形態における保証サービスは、保証の対象である機器の登録が不要であるので、申込み画面３００に対象機器に関する情報を入力する項目が存在しない。
【００３２】
図８の説明に戻る。
例えば保証サービスの申込み画面３００（図９参照）の入力欄３０１及び３０２（図９参照）に申込み者の名前と住所が入力され、確定ボタン３０４がクリックされると、入力された情報に基づいて顧客データベース１０Ａ（図１参照）との照合が実行される（ステップ３）。図９では、申込み者を「お客様」と表現している。
照合の結果は、保証サービスへの加入の申込み者であるお客様が操作する端末３５（図２参照）の操作画面やガス供給サービスの管理サーバ１００（図３参照）に接続されている作業者端末１１０（図３参照）の操作画面に表示される（ステップ４）。
図１０は、保証サービスの申込み者の契約中のサービスが家庭用ガス供給サービスの場合に表示される画面３００Ａの表示例を示す図である。
図１０には、図９との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１０に示す申込み画面３００Ａには、契約中サービスの表示欄３０５と、保証サービスへの申込みに用いるチェック欄３０６が追加されている。
【００３３】
図１０の場合、契約中サービスの表示欄３０５は２つ設けられている。複数のサービスに加入している可能性があるためである。図１０の申込み者は、家庭用ガス供給サービスのみに加入している。
図１０に示す申込み画面３００Ａにおいてチェック欄３０６にチェックを入れ、確定ボタン３０４をクリックすると、保証サービスへの申込みが完了する。
図１１は、保証サービスへの申込み手続きの完了を通知する画面３００Ｂの表示例を示す図である。
図１１には、図１０との対応部分に対応する符号を付している。
図１１の場合、完了した手続きの内容を通知する通知文３０７と、画面を進めるための進むボタン３０８が追加的に表示されている。また、契約中サービスの表示欄３０５に保証サービスが追加されている。
因みに、図１１の通知文３０７には「保証サービスへの加入が完了しました」との文言が表示されている。ただし、この文言は一例である。
【００３４】
図１２は、保証サービスへの加入申込みが受け付けられない場合に表示される画面３００Ｃの表示例を示す図である。
図１２には、図１０との対応部分に対応する符号を付している。
図１２の場合、保証サービスに加入できない理由を通知する通知文３０９と、画面を進めるための進むボタン３１０が追加的に表示されている。
本実施の形態における保証サービスは、「家庭用ガス供給サービス」の加入者であることが前提であるので、照合によって確認された契約中サービスが「法人・個人事業主用ガス供給サービス」の場合や契約中のサービスが存在しない場合、申込み者は保証サービスへの加入が認められない。
なお、図１２の通知文３０９には「お客様は、本サービスの対象外です」との文言が表示されている。ただし、この文言は一例である。
【００３５】
図８の説明に戻る。
保証サービスへの加入が確定すると、ガス供給事業者が運用する管理サーバ１００（図３参照）は、該当するお客様の契約情報を更新する（ステップ５）。本実施の形態では、保証サービスへの加入が記録される。お客様の契約情報は、顧客データベース１０Ａ（図１参照）に記憶される。
更新後の顧客データベース１０Ａの内容は、予め定めたタイミングで、対応する地域の窓口事業者の修理等管理システム５５に通知される（ステップ６）。
本実施の形態の場合、１ヶ月に一度の周期で更新後の顧客情報又は差分情報が、地域の窓口事業者の修理等管理システム５５に通知される。なお、通知のタイミングは、更新後すぐでもよいし、予めスケジュールされた時間帯（例えば毎２５時）、曜日（例えば毎日曜日）等に実行されてもよい。
【００３６】
＜修理の申込み＞
図１３は、お客様から修理の申込み手続きに関連して進行する処理を説明する図である。図中の記号Ｓは、ステップを表す。
一連の処理は、お客様による修理の申込みによって開始される（ステップ１１）。修理の申込みは、例えばウェブサイト、書面、又は、通話を通じて行われる。
修理の受け付けは、対応する地域の窓口事業者で処理される（ステップ１２）。受け付けた情報は、作業者端末２１０（図６参照）を通じ、修理等管理システム５５（図６参照）の管理サーバ２００（図６参照）に入力される。
管理サーバ２００は、入力された情報に基づいて修理の申込み者（すなわち依頼者）の契約情報を読み出し、作業者端末２１０の操作画面に表示する（ステップ１３）。
申込みの受付時の作業画面には、ガス消費機器の保証サービスの有無が表示される（ステップ１４）。また、訪問の予約日時が作業画面を通じて設定される（ステップ１５）。
【００３７】
図１４は、修理の申込みの受付時の作業画面４００の例を示す図である。
図１４に示す作業画面４００には、修理の申込み者であるお客様の名前の入力欄４０１と、訪問先の入力欄（お客様の住所）４０２と、申込み内容の入力欄４０３と、契約中サービスの表示欄４０４と、保証サービスの対象か否かを示す表示欄４０５と、訪問予約日の入力欄４０６とが配置されている。
申込み内容の入力欄４０３には「修理」が入力されている。申込みの内容は、予め用意された選択肢の中から選択されてもよい。
図１４の場合、東京太郎さんは、家庭用ガス供給サービスとガス消費機器の保証サービスに加入している。
【００３８】
図１３の説明に戻る。
予約日にお客様を訪問した現場作業者は、作業者端末２１０を通じて作業内容を記録する（ステップ１６）。
図１５は、現場作業者による作業内容の入力後に表示される作業画面４００Ａの例を示す図である。図１５には、図１４との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１５に示す作業画面４００Ａには、訪問日の表示欄４０７、料金の表示欄４０８、割引する金額（割引額）の表示欄４０９、お客様への請求額の表示欄４１０、備考欄４１１が配置されている。
作業画面４００Ａの場合、修理に要した料金は２万円であるが、保証サービスからの割引額も２万円であるので、お客様への請求額は０円である。なお、割引額は、修理の１回当たりの上限である３万円の範囲内で決まる。
なお、修理に要した料金が５万円の場合、保証サービスからの割引額の上限は３万円であるので、お客様への請求額は２万円となる。
この例では、訪問時の修理で作業が完了したので、備考欄４１１には作業完了と表示されている。
【００３９】
図１３の説明に戻る。
この後、管理サーバ２００は、ガス供給サービスを提供する事業者に対して作業記録を送信する（ステップ１７）。作業記録は、修理報告データの一例である。
作業記録には、ガス消費機器の修理を申し込んだ加入者（依頼者）の情報、訪問の日時、作業の内容、保証サービスの有無、保証サービスの適用により立て替えた金額（立替え金）の情報が含まれる。
ガス供給サービスを提供する事業者側の管理サーバ１００（図３参照）は、受信した作業記録に基づいて立替え情報を検証し（ステップ１８）、立替え情報に問題がない場合、立替え分の支払い処理に進む（ステップ１９）。立替え情報は、買い替え時に減額した費用分のデータ、又は、買い替え割引データの一例である。
【００４０】
図１６は、修理のための訪問後にガス消費機器の買い替えの申込みがあった場合に関連して進行する処理を説明する図である。図中の記号Ｓは、ステップを表す。
図１６には、図１３との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１６の場合も、お客様による修理の申込みによって開始され、訪問後に作業記録が作成される（ステップ１１〜１６）。
ただし、図１６の例は、ガス消費機器を修理できない場合、又は、現場作業員による故障の確認後にお客様からガス消費機器の買い替えの申し出があった場合であり、訪問の予約日時が再度設定される（ステップ２０）。
なお、お客様からガス消費機器の買い替えの申し出があった場合でも、現場作業員が該当機器の故障を確認できなかった場合やお客様が保証サービスに未加入の場合には、買い替えに要する費用の減額を受けることはできない。
【００４１】
予約日にお客様を訪問した現場作業者は、作業者端末２１０を通じて作業内容を記録する（ステップ２１）。ここでは、ガス消費機器の交換が記録される。
図１７は、現場作業者による作業内容の入力後に表示される作業画面４００Ｂの例を示す図である。図１７には、図１５との対応部分に対応する符号を付して示している。
図１７に示す作業画面４００Ｂに表示される項目の内容は、図１５に示す作業画面４００Ａと同じである。
【００４２】
ただし、作業の内容は、買い替えに応じた内容に変更されている。
例えば申込み内容の入力欄４０３の内容は、「買い替え」に変更されている。また例えば訪問日の表示欄４０７の内容は、１ヶ月後の日付に変更されている。また例えば料金の表示欄４０８、割引額の表示欄４０９、お客様への請求額の表示欄４１０の内容は、それぞれガス消費機器の買い替えに伴う数字に変更されている。
この例の場合、買い替えに要した料金は２０万円であるが、保証サービスからの割引額が５万円であるので、お客様（すなわち購入者）への請求額は１５万円である。
もちろん、割引額は、購入するガス消費機器の金額によって増減する。例えば購入するガス消費機器の税込みの金額が８万円の場合、割引額は１万円、お客様への請求額は７万円となる。
【００４３】
図１６に戻る。
この後の処理は、図１３の場合と同じである。すなわち、管理サーバ２００は、ガス供給サービスを提供する事業者に対して作業記録を送信する（ステップ１７）。また、ガス供給サービスを提供する事業者側の管理サーバ１００（図３参照）は、受信した作業記録に基づいて立替え情報を検証し（ステップ１８）、立替え情報に問題がない場合、立替え分の支払い処理に進む（ステップ１９）。
【００４４】
＜他の実施の形態＞
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上述の実施の形態に記載の範囲に限定されない。上述の実施の形態に、種々の変更又は改良を加えたものも、本発明の技術的範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
例えば前述の実施の形態においては、保証サービスの対象をガス消費機器に限定しているが、電気エアコンなどの予め指定した電気機器、電子機器、家電機器等を含めてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…サービス提供システム、１０…契約管理システム、１０Ａ…顧客データベース（顧客ＤＢ）、２０…インターネット、３０、４０…住宅、３５…端末、５０…地域毎の窓口事業者の店舗、５５…修理等管理システム、１００…管理サーバ、１１０…作業者端末、１２０…ローカルエリアネットワーク、１３１…申込み者情報受付部、１３２…顧客情報取得部、１３３…照合部、１３４…契約管理部、１３５…外部システム連携部、１３６…料金管理部、２００…管理サーバ、２１０…作業者端末、２３１…修理依頼受付部、２３２…顧客情報取得部、２３３…顧客情報提示部、２３４…作業記録管理部、２３５…外部システム連携部、２３６…立替え金管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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