(57)【要約】【課題】既存の洗浄装置を用いて内視鏡の洗浄履歴を管理する。【解決手段】  内視鏡タグ６を備えた内視鏡２と、洗浄装置タグ７を備えた洗浄装置３と、送信出力が一の出力、或いは一の出力より低い二の出力に設定可能なタグリーダ５と、管理装置１０と、からなる。管理装置は、前記タグリーダの送信出力が前記一の出力に設定された状態で、前記内視鏡タグから読み取った内視鏡ＩＤ６ａと、前記洗浄装置タグから読み取った洗浄装置ＩＤ７ａと、を使用して前記内視鏡と前記洗浄装置との関連情報を取得すると共に、前記タグリーダの送信出力が二の出力に設定された状態で、前記内視鏡タグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡タグに書き込まれた前記内視鏡ＩＤが取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得し、前記関連情報と前記洗浄履歴とを関連付ける。【選択図】図８
2020078456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡に備えられ、タグリーダとの間で情報を非接触の無線通信で行う内視鏡用のＲＦＩＤタグにおいて、
洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成ることを特徴とした内視鏡用のＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
内視鏡に備えられたＲＦＩＤタグに書き込まれた該内視鏡を個体ごとに識別する内視鏡識別情報を取得するタグリーダを備えてなる管理装置において、
洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成る内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報を取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得することを特徴とした管理装置。
【請求項３】
内視鏡に備えられたＲＦＩＤタグとタグリーダとの間で行う非接触の無線通信を使って内視鏡の洗浄履歴を管理する内視鏡の洗浄履歴管理システムにおいて、
洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成る内視鏡用のＲＦＩＤタグを備えた内視鏡と、
前記内視鏡用のＲＦＩＤタグを備えた前記内視鏡を洗浄する洗浄装置と、
前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡を個体ごとに識別する内視鏡識別情報を読み取るタグリーダと、
前記内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報を取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得する前記管理装置と、
を備えたことを特徴とした内視鏡の洗浄履歴管理システム。
【請求項４】
前記洗浄装置は該洗浄装置を個体ごとに識別する洗浄装置識別情報が書き込まれた洗浄装置用のＲＦＩＤタグを備え、
前記管理装置は、
前記内視鏡用のＲＦＩＤタグから読み取った前記内視鏡識別情報と、前記洗浄装置用のＲＦＩＤタグから読み取った前記洗浄装置識別情報と、を使用して前記内視鏡と前記洗浄装置との関連情報を取得すると共に、
前記内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報が取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得し、
前記関連情報と前記洗浄履歴とを関連付けして管理することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡の洗浄履歴管理システム。
【請求項５】
前記タグリーダの送信出力を一の出力、或いは一の出力より低い二の出力に設定する送信出力設定手段を備え、
前記管理装置は、
前記タグリーダの送信出力が前記一の出力に設定された状態で、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグから読み取った前記内視鏡識別情報と、前記洗浄装置用のＲＦＩＤタグから読み取った前記洗浄装置識別情報と、を使用して前記内視鏡と前記洗浄装置との関連情報を取得すると共に、
前記タグリーダの送信出力が前記二の出力に設定された状態で、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報が取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得し、
前記関連情報と前記洗浄履歴とを関連付けして管理することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡洗浄履歴管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、内視鏡用のＲＦＩＤタグと、該内視鏡を洗浄する洗浄装置を使って、内視鏡の洗浄履歴を管理する内視鏡の洗浄履歴管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、病気の早期発見、早期治療に有効な手段として医療機関において盛んに用いられている。このため、手持ちの内視鏡を効率的に利用する必要が生じる。しかしながら、内視鏡を使用するには、病気の感染を防止するため、内視鏡は洗浄装置を用いて予め洗浄および消毒がなされているのが必要であり、未洗浄の内視鏡を誤って使用しないよう、洗浄が終わった内視鏡は、洗浄履歴などが明白に分かるような状態にしておくことが望ましい。
【０００３】
洗浄装置を用いて内視鏡の洗浄処理を行った際の洗浄履歴の管理システムとして、例えば、特許文献１記載の内視鏡管理システムでは、内視鏡、従業者、洗浄装置（明細書では洗滌機）にそれぞれパッシブ型のＲＦＩＤタグを設けて、洗浄装置に設けたタグリーダにより、それぞれのＲＦＩＤタグから、内視鏡の個体識別情報、洗浄装置の個体識別情報などを取得する構成が提案されている。この管理システムでは、タグリーダが読み取った個体識別情報と、タグリーダに洗浄装置から転送されてくる洗浄情報を、タグリーダから内視鏡情報管理装置に転送することで、該内視鏡管理装置がそれぞれの情報を関連付けて管理する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３２７４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
洗浄装置には多様な仕様の機種が存在しており、それぞれの機種によって、洗浄情報の出力機能を持つ機種や持たない機種、洗浄情報の出力方式が異なるものなど、その仕様は異なる。
【０００６】
ところが、特許文献１記載の洗浄履歴の管理システムは、洗浄情報が出力される機能を有した洗浄装置を前提として履歴管理を行うものであり、既に使用されている、洗浄情報を出力する機能を有しない洗浄装置を利用してシステムを構成することは簡単にはできなかった。
【０００７】
また、機種が異なる複数の洗浄装置を用いてシステムを構築する場合、洗浄装置の機種により洗浄情報の出力方式が異なる洗浄装置が存在すると、既存の洗浄装置をそのまま利用してシステムの構成することも簡単にはできなかった。
【０００８】
そこで、洗浄情報を出力する機能の有無、洗浄情報の出力方式に関わらず、既存の洗浄装置を用いて洗浄履歴管理をするシステムの構築が要望されていた。
【０００９】
本願発明は、上記問題等を解決するためになされたものであり、洗浄情報の出力機能を有しない洗浄装置を用いて簡単に内視鏡の洗浄履歴管理ができる内視鏡用のＲＦＩＤタグ、管理装置および内視鏡の洗浄履歴管理システムを提供することを目的とする。また、他の目的として、洗浄情報の出力方式が異なる洗浄装置を用いて簡単に内視鏡の洗浄履歴管理ができる内視鏡用のＲＦＩＤタグ、管理装置および内視鏡の洗浄履歴管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、内視鏡に備えられ、タグリーダとの間で情報を非接触の無線通信で行う内視鏡用のＲＦＩＤタグにおいて、洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成ることを特徴とする。
【００１１】
本願発明は、内視鏡に備えられたＲＦＩＤタグに書き込まれた該内視鏡を個体ごとに識別する内視鏡識別情報を取得するタグリーダを備えてなる管理装置において、洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成る内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報を取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得することを特徴とする。
【００１２】
本願発明は、内視鏡に備えられたＲＦＩＤタグとタグリーダとの間で行う非接触の無線通信を使って内視鏡の洗浄履歴を管理する内視鏡の洗浄履歴管理システムにおいて、洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成る内視鏡用のＲＦＩＤタグを備えた内視鏡と、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグを備えた前記内視鏡を洗浄する洗浄装置と、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡を個体ごとに識別する内視鏡識別情報を読み取るタグリーダと、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報を取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得する前記管理装置と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
上述した本願発明にあって、前記洗浄装置は該洗浄装置を個体ごとに識別する洗浄装置識別情報が書き込まれた洗浄装置用のＲＦＩＤタグを備え、前記管理装置は、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグから読み取った前記内視鏡識別情報と、前記洗浄装置用のＲＦＩＤタグから読み取った前記洗浄装置識別情報と、を使用して前記内視鏡と前記洗浄装置との関連情報を取得すると共に、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報が取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得し、前記関連情報と前記洗浄履歴とを関連付けして管理することを特徴とする構成が提案される。
【００１４】
上述した本願発明にあって、前記タグリーダの送信出力を一の出力、或いは一の出力より低い二の出力に設定する送信出力設定手段を備え、前記管理装置は、前記タグリーダの送信出力が前記一の出力に設定された状態で、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグから読み取った前記内視鏡識別情報と、前記洗浄装置用のＲＦＩＤタグから読み取った前記洗浄装置識別情報と、を使用して前記内視鏡と前記洗浄装置との関連情報を取得すると共に、前記タグリーダの送信出力が前記二の出力に設定された状態で、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグと前記タグリーダとの通信を試行し、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報が取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡の洗浄履歴を取得し、前記関連情報と前記洗浄履歴とを関連付けして管理することを特徴とする構成が提案される。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明に係る内視鏡用のＲＦＩＤタグおよび管理装置によると、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグは、洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間における周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、タグリーダの通信周波数において、洗浄液に浸漬されたときと自由空間に対するときとで通信可能距離が異なり、且つ洗浄液に浸漬されたときの方が自由空間に対するときの通信可能距離より長くなるように形成されて成ることにより、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグが洗浄液に浸漬中のときと、浸漬されていないときのそれぞれの態様において、通信可能距離が変わることから、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグが洗浄液に浸漬されたときに、タグリーダとの通信が可能になることを利用することで、前記管理装置は前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報が取得できた場合に前記内視鏡が洗浄されたと判断できるので、内視鏡の洗浄履歴を取得する本願発明の洗浄履歴管理システム１に好適な内視鏡用のＲＦＩＤタグおよび管理装置が提供できる。
【００１６】
本願発明に係る内視鏡の洗浄履歴管理システムによると、内視鏡として、洗浄液に浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）にタグリーダと通信が可能となる前記内視鏡用のＲＦＩＤタグを備えた内視鏡を用い、該内視鏡用のＲＦＩＤタグとタグリーダの通信を試行することで洗浄液の給排水状態を検知し、この結果に基づいて内視鏡が洗浄されたと判断して、内視鏡の洗浄履歴を取得する構成としたことにより、洗浄履歴の出力機能を持たない既存の洗浄装置を、改造を加えることなくそのまま利用して内視鏡の洗浄履歴管理システムが簡単、且つ安価に構成できる。また、機種が異なる複数の洗浄装置を用いてシステムを構築する場合において、洗浄情報の出力方式が異なる洗浄装置が存在したとしても、改造を加えることなくそのまま利用して内視鏡の洗浄履歴管理システムが構成できる。
【００１７】
本願発明によると、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグとタグリーダの通信は、該内視鏡用のＲＦＩＤタグが洗浄液に浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）に可能になることを利用する構成としたことにより、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグは必ず洗浄液に浸漬されるから、洗浄が完了したことが明確に確認できるようになり、洗浄が終わっていない内視鏡の誤使用を防止できる。
【００１８】
本願発明によると、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグとタグリーダの通信は、該内視鏡用のＲＦＩＤタグが洗浄液に浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）に可能になることを利用しているため、洗浄時（浸漬時）に通信が不能な状態、即ち前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報が取得できない状態が発生した場合、その原因が前記内視鏡用のＲＦＩＤタグの水密不良による破損によるものであることを素早く判定できる。
【００１９】
更に本願発明によると、排水後の洗浄液に浸漬されていない状態で、例えば前記内視鏡用のＲＦＩＤタグの表面に洗浄液が残った場合でも、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグが洗浄液に浸漬されたときと同様に、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグに書き込まれた前記内視鏡識別情報の読み取りが継続して可能な構成としたことにより、前記内視鏡用のＲＦＩＤタグの表面に付着した洗浄液により、該内視鏡用のＲＦＩＤタグの周波数特性に周波数シフトが発生していることが明確に判断でき、周波数シフトによる通信への影響を素早く排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明の内視鏡２の洗浄履歴管理システム１を、概略的に示す説明図である。
【図２】洗浄履歴管理システム１用の内視鏡２に備えた内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）６の、空気中および洗浄液３３ａに浸漬中における周波数特性の違いを示すために測定したグラフである。
【図３】洗浄装置３の構成を説明するための一部断面を示す説明図である。
【図４】内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）６の、空気中の通信可能距離、洗浄液に浸漬中の通信可能距離、液滴が付着したときの通信可能距離の違いを測定したグラフである。
【図５】洗浄装置３による洗浄処理を、洗浄液３３ａの水位の変化に関連付けて説明するための模式図である。
【図６】内視鏡２の洗浄履歴管理システム１の電気的構成を示す模式図である。
【図７】内視鏡２の洗浄履歴管理システム１において、モニター２０に表示される画面の模式図である。
【図８】洗浄履歴管理システム１における洗浄履歴管理のメイン処理Ｓ１００Ａを説明するためのフローチャートである。
【図９】内視鏡ＩＤ（内視鏡識別情報）６ａと洗浄装置ＩＤ（洗浄装置識別情報）７ａから取得される内視鏡２と洗浄装置３との関連情報の取得処理Ｓ２００を説明するためのフローチャートである。
【図１０】洗浄液３３ａの給排水状態を検知することにより取得される洗浄履歴の取得処理Ｓ３００を説明するためのフローチャートである。
【図１１】内視鏡ＩＤ（内視鏡識別情報）６ａと洗浄装置ＩＤ（洗浄装置識別情報）７ａから取得される内視鏡２と洗浄装置３との関連情報と、洗浄液３３ａの給排水状態を検知することにより取得される洗浄履歴との管理処理Ｓ４００を説明するためのフローチャートである。
【図１２】内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）６の表面状態の確認を要求する状態確認処理Ｓ１０００を説明するためのフローチャートである。
【図１３】内視鏡２の洗浄履歴管理システム１の全体の流れを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（洗浄履歴管理システムの構成）
本願に係る発明（以下「本発明」と称す）の実施例として、内視鏡用のＲＦＩＤタグ６を備えた内視鏡２の洗浄履歴を管理する洗浄履歴管理システム１の構成について、図１を用いて説明する。
【００２２】
図１に示す洗浄履歴管理システム１は、大別して、内視鏡を個体ごとに識別する内視鏡識別情報（以下、内視鏡ＩＤと記載）６ａが書き込まれた内視鏡用のＲＦＩＤタグ（以下、内視鏡タグと記載）６を備えた内視鏡２と、洗浄装置を個体ごとに識別する洗浄装置識別情報（以下、洗浄装置ＩＤと記載）７ａが書き込まれた洗浄装置用のＲＦＩＤタグ（以下、洗浄装置タグと記載）７を備えた洗浄装置３と、内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａと洗浄装置タグ７に書き込まれた洗浄装置ＩＤ７ａを読み取るタグリーダ５と、タグリーダ５により読み取られた内視鏡ＩＤ６ａと洗浄装置ＩＤ７ａを取得する管理装置１０とから構成されている。尚、本実施例には、従業者４が所持する従業者４の個人識別情報（以下、従業者ＩＤと記載）８ａが書き込まれた従業者タグ８も含む。
【００２３】
タグリーダ５と管理装置１０は接続ケーブル２５を介して接続されており、タグリーダ５により読み取られた内視鏡２の内視鏡ＩＤ６ａ、洗浄装置３の洗浄装置ＩＤ７ａ、従業者４の従業者ＩＤ８ａなどは、タグリーダ５から管理装置１０に送られ記憶され、管理される。
【００２４】
尚、図１に示された実施例では洗浄装置３が１台の例で説明しているが、本発明の実施態様としてはこれに限定されるものではなく２台以上であっても良い。複数の洗浄装置３を用いる場合は、各洗浄装置３にタグリーダ５を備えさせることで、並列に洗浄作業を行うことができる。
【００２５】
（内視鏡タグ）
次に、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６の基本的な性能について説明する。内視鏡タグ６は、本発明の洗浄履歴管理システム１用に設計されたものである。図２を用いて詳しく説明する。図２は、内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）６の、「空気中／液滴無」における周波数特性と、洗浄液に「浸漬中」の条件における周波数特性の違いを示すために測定したグラフである。尚、「空気中／液滴無」の条件とは、内視鏡タグ６が空気中（自由空間に相当）にあって、且つ内視鏡タグ６の表面に洗浄液などの液滴が付着していない状態を示している。「浸漬中」の条件とは、内視鏡タグ６が洗浄液に完全に浸漬された状態を示している。「空気中／液滴無」および「浸漬中」についての具体的な説明は後述する。
【００２６】
本発明の洗浄履歴管理システム１において、タグリーダ５と内視鏡タグ６との通信に使用する周波数は、パッシブ型のタグ用として電波法で定められた９２０ＭＨｚ帯であり、以下の説明では、特に明示しない限り、内視鏡タグ６はパッシブ型であり、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信周波数は９２０ＭＨｚ帯を使用するものとして行う。
【００２７】
ここで、図２に示される内視鏡タグ６の周波数特性（設定周波数に対する通信可能距離の変化を示すグラフ）の測定方法について説明する。この測定方法は、公知のネットワークアナライザーを用いて一般的に行われる方法であり、ネットワークアナライザーに接続された標準アンテナから内視鏡タグ６に向けて電波を照射すると共に、内視鏡タグ６において応答された信号を受信することにより、送信出力に対する応答信号強度の差分から、ネットワークアナライザーの設定周波数毎に計算により通信可能距離を求めたものである。図２中に示されている出力２５０ｍＷは、図２の周波数特性を測定する時に用いた送信出力を示している。以下の説明において送信出力を用いる場合は、特に明示しない限り内視鏡タグ６の周波数特性の評価に用いた標準アンテナからの送信出力の事である。尚、電波法による特定小電力無線局（パッシブタグ型システム）の空中線電力（送信出力）の最大値は２５０ｍＷである。
【００２８】
次に、市販されている一般的なＲＦＩＤタグの周波数特性について説明する。市販されている一般的なＲＦＩＤタグは、通常、空気中（自由空間に相当）において使用されるものであるから、ＲＦＩＤタグの周波数特性は、「空気中／液滴無」という条件を前提として、タグリーダ５とＲＦＩＤタグの通信周波数である９２０ＭＨｚに対応するように設計されている。
【００２９】
これに対して本発明の内視鏡タグ６は、図２のグラフ中の周波数特性Ａ１で示されているように、「空気中／液滴無」の条件で、通信可能距離が最大を示す設定周波数が略９７０ＭＨｚとなるように設計されており、電波法で定められた９２０ＭＨｚ帯に比して、略５０ＭＨｚだけ予め高周波側にオフセットされた設計となっている。
【００３０】
更に、本発明の内視鏡タグ６は、図２のグラフ中の周波数特性Ａ６で示されているように、内視鏡タグ６が完全に洗浄液に浸漬した状態を示す「浸漬中」の条件では、通信可能距離が最大を示す設定周波数が、電波法で定められた９２０ＭＨｚ帯に比して、本実施例では略２０ＭＨｚ程度低い略９００ＭＨｚとなるように設計されている。
【００３１】
つまり、本発明の内視鏡タグ６は、洗浄液に浸漬されたときの周波数特性に比して、自由空間に対するときの周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、図２のグラフ中の周波数特性Ａ１、Ａ６に示されるように、タグリーダ５との通信周波数である９２０ＭＨｚにおいて、「空気中／液滴無」の条件と「浸漬中」の条件で通信可能距離が変化するように設計されている。
【００３２】
タグリーダ５との通信周波数である９２０ＭＨｚに着目して具体的に説明する。図２で示された周波数特性を有するように、実際に設計された内視鏡タグ６を用いて、タグリーダ５との間を例えば０．４ｍだけ離して通信する場合を考えると、「空気中／液滴無」の条件では、最大の通信可能距離が０．２ｍであるから、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「不能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れない。尚、以下の説明において通信が「不能」と記載されている場合は、内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れないことを示す。
【００３３】
これに対して、「浸漬中」の条件では、最大の通信可能距離が０．５５ｍであるから、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「可能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れる。尚、以下の説明において通信が「可能」と記載されている場合は、内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れることを示している。
【００３４】
このように、本発明の内視鏡タグ６は、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離が、「空気中／液滴無」の条件と「浸漬中」の条件で異なり、しかも、「浸漬中」の条件の方が「空気中／液滴無」の条件より通信可能距離が長くなるように設計されている。
【００３５】
本発明の内視鏡タグ６によると、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信を試行し、内視鏡タグ６が「浸漬中」の条件（換言すれば、内視鏡２が洗浄中）で通信が「可能」となり、「空気中／液滴無」の条件（換言すれば、内視鏡２が洗浄前もしくは洗浄後）で通信が「不能」になることを利用すれば、洗浄液の給排水状態を検知することができる。
【００３６】
尚、図２に示される内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）６の周波数特性は一実施例を示すものであり、通信可能距離が、「空気中／液滴無」の条件と「浸漬中」の条件で差があり、しかも、「浸漬中」の条件の方が「空気中／液滴無」の条件より通信可能距離が長くなるように設計されていれば、周波数特性や通信可能距離は実施例に限定されない。
【００３７】
（洗浄装置の構成）
次に、図３を用いて洗浄装置３について詳しく説明する。図３は洗浄装置３の構成を説明するための一部断面を示す説明図である。この図に示される実施例では、洗浄装置３の上部には、上部を開口した洗浄槽３３が設けられており、内視鏡２はこの開口部を介して、洗浄槽３３内に投入される。洗浄槽３３には洗浄槽３３の開口部に対して開閉自在に設けられた蓋３１が備えられ、内視鏡２の洗浄処理の間、洗浄液３３ａが洗浄槽３３から外部に漏れないよう、開口部が蓋３１により水密を保った状態で閉塞される。また、蓋３１の所定の位置には、透明な樹脂あるいはガラスなどで形成され窓３１ａが備えられており、蓋３１で洗浄槽３３の開口部を閉塞した状態で、窓３１ａを介して洗浄槽３３内部の様子、換言すれば内視鏡２の有無、洗浄処理の状態などを見ることができる。
【００３８】
図３を参照すると、タグリーダ５は、内視鏡２が洗浄装置３の洗浄槽３３内に投入され、蓋３１で洗浄槽３３の開口部を閉塞した状態で、タグリーダ５のアンテナ５ａが、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６に略正対するように配設される。尚、図３中においてＤで示されるのは、タグリーダ５と内視鏡タグ６との離隔距離である。この離隔距離Ｄについての詳細は後述する。
【００３９】
ここで、内視鏡２の洗浄処理について図３を用いて簡単に説明する。内視鏡２が洗浄装置３の洗浄槽３３に投入された後、洗浄装置３で洗浄処理を開始させると、先ず、洗浄液３３ａが洗浄槽３３内に給水され、内視鏡タグ６を備えた内視鏡２が洗浄液３３ａに完全に浸漬される水位Ｌに達するまで給水される。洗浄液３３ａの給水が完了したら内視鏡２の洗浄が開始される。そして、所定の洗浄時間が終わったら、洗浄液３３ａが洗浄槽３３から排水されることで洗浄処理が完了する。
【００４０】
図３によく示されているように、内視鏡タグ６が、洗浄槽３３内において洗浄液３３ａに完全に浸漬された状態が、上述した「浸漬中」の条件である。また、洗浄槽３３内に洗浄液３３ａがない状態（図示せず）、つまり、洗浄液３３ａが洗浄槽３３に給水される前、あるいは洗浄が終わって洗浄液３３ａが洗浄槽から排水され、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａの液滴が付着していない状態が、上述した「空気中／液滴無」の条件である。更に加えて本発明では、洗浄が終わって洗浄液３３ａが洗浄槽３３から排水されたときに、内視鏡タグ６の表面（特に、図には示されていないアンテナ部分）に洗浄液３３ａの液滴が残った状態を、「空気中／液滴有」の条件として設ける。尚、この「空気中／液滴有」の条件についての詳細は後述する。
【００４１】
これまで説明した洗浄装置３による洗浄処理、即ち、洗浄液３３ａが給水されてから、洗浄を経て洗浄液３３ａが排水されるまでの一連の処理は、従業者４が洗浄装置３を作動させることで行われる。つまり、本発明の洗浄履歴管理システム１に用いる洗浄装置３は、既存の洗浄装置を用いて構成されるものであるから、内視鏡２が洗浄槽３３に投入された以降の、洗浄液３３ａの給排水、洗浄開始のタイミング、洗浄時間などは、洗浄装置３に予め設定された条件に応じて行われる。
【００４２】
尚、タグリーダ５と内視鏡タグ６との通信の試行を利用して、洗浄液３３ａの給排水状態の検知を行う方法、その結果に基づいて洗浄履歴を取得する方法の詳細については、以下に順を追って説明する。
【００４３】
（内視鏡タグの詳細な説明）
先ず、本発明の洗浄履歴管理システム１用の内視鏡タグ６の特性について、図４を用いて詳しく説明する。図４は図２と同じ内視鏡タグ６を用い、同じ測定方法で測定した周波数特性を示したものであり、図２で示した周波数特性Ａ１（周波数特性Ａ６は図示せず）に加え、送信出力が２００ｍＷの場合の周波数特性Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５を示したものである。以下に各周波数特性の条件（「内視鏡タグ６の状態」／送信出力）の詳細を示す。
周波数特性Ａ１：「空気中／液滴無」／出力２５０ｍＷ（図２と同じ）
周波数特性Ａ２：「空気中／液滴無」／出力２００ｍＷ
周波数特性Ａ３：「空気中／液滴（１滴）有」／出力２００ｍＷ
周波数特性Ａ４：「空気中／液滴（数滴）有」／出力２００ｍＷ
周波数特性Ａ５：「浸漬中」／出力２００ｍＷ
周波数特性Ａ６：「浸漬中」／出力２５０ｍＷ（図示せず）
尚、以下の説明において周波数特性の条件を記す場合は、例えば、周波数特性Ａ３は「空気中／液滴（１滴）有＠出力２００ｍＷ」のように記載する。
【００４４】
図４は、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６の、空気中の通信可能距離、洗浄液３３ａに浸漬中の通信可能距離、洗浄液３３ａの液滴が付着したときの通信可能距離の違いを測定したグラフである（測定方法は図２と同じ）。図２に示された周波数特性に比して、送信出力が、周波数特性Ａ１（図示されていない周波数特性Ａ６）以外は２００ｍＷの条件における周波数特性が示されており、周波数特性Ａ１（図示されていない周波数特性Ａ６）の条件である２５０ｍＷより低い設定となっている。更に、図４には内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａの液滴が残った「液滴有」の条件が異なる周波数特性Ａ３、Ａ４が追加されている。
【００４５】
ここで、内視鏡タグ６の表面（特にアンテナ）に洗浄液３３ａの液滴が付いた「液滴有」の状態について説明する。図３に示されているように、タグリーダ５と内視鏡タグ６との通信を同一条件で、且つ安定的に確立させるためには、内視鏡２を洗浄装置３の洗浄槽３３に投入したときに、タグリーダ５のアンテナ５ａと内視鏡タグ６の表面（アンテナ側）が向き合うように配設されることが望ましい。より好ましくは、タグリーダ５のアンテナ５ａの開口面と内視鏡タグ６の表面（アンテナ側）同士が正対するように配設されるのがよい。
【００４６】
このように、内視鏡タグ６の表面がタグリーダ５のアンテナ５ａと向き合うように配設された状態を考えると、洗浄液３３ａが排水されたときに、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残る場合が想定される。例えば、表面張力により洗浄液３３ａの液滴が形成され残る虞がある。特に、経年変化などにより内視鏡タグ６の表面が劣化した状態ではその可能性が高くなると考えられる。
【００４７】
そこで本発明では、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残った状態を想定して、液滴による周波数特性への影響の評価を行った。内視鏡タグ６の液滴による影響を評価するにあたり、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａの液滴が１つ残った状態と、数滴（今回の実験では３滴。以下同様）残った状態を再現して、それぞれ状態の周波数特性を測定した。再現にあたり、洗浄液３３ａで形成した液滴による影響が最も大きくなる位置を探し、その位置に液滴を形成した内視鏡タグ６を準備して周波数特性を測定した（測定方法は図２と同じ）。つまり、上述した「空気中／液滴有」の条件における液滴有とは、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａの液滴が付着した状態を示しており、液滴が１つ残った状態が「空気中／液滴（１滴）有」、液滴が３滴残った状態が「空気中／液滴（数滴）有」で示されている。
【００４８】
図４によく示されているように、「液滴無」の状態の周波数特性Ａ２と、「液滴（１滴）有」の状態を再現した周波数特性Ａ３および「液滴（数滴）有」の状態を再現した周波数特性Ａ４を比べると、液滴の付着による影響は、最大通信可能距離の低下を招くだけでなく、液滴が増えるほど通信可能距離が最大となる周波数が低周波側にシフトする。つまり、内視鏡タグ６の表面に液滴が付着する量が増えるほど、その周波数特性は洗浄液３３ａに浸漬した状態の周波数特性に近づいていくと考えられる。
【００４９】
図４に示された結果に基づいて、送信出力が２００ｍＷの場合の、周波数特性Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の最大通信可能距離、最大通信可能距離を示す周波数、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離の比較を行った。
【００５０】
「空気中／液滴（１滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件の周波数特性Ａ３は、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件の周波数特性Ａ２に比して、計算上の最大通信可能距離が約０．１２ｍ低下すると共に、周波数特性が低周波側にシフト（最大通信可能距離を示す周波数が９７０ＭＨｚから９６５ＭＨｚへシフト）し、特に９２０ＭＨｚに着目すると、計算上の通信可能距離は略０．１３ｍだけ長くなる。
【００５１】
「空気中／液滴（数滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件の周波数特性Ａ４は、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件の周波数特性Ａ２に比して、計算上の最大通信可能距離が約０．１１ｍ低下すると共に、周波数特性が周波数特性Ａ３より更に低周波側にシフト（最大通信可能距離を示す周波数が９４５ＭＨｚへシフト）し、９２０ＭＨｚにおける計算上の通信可能距離は略０．１８ｍだけ長くなる。
【００５２】
「浸漬中＠出力２００ｍＷ」の条件の周波数特性Ａ５は、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件の周波数特性Ａ２に比して、計算上の最大通信可能距離が約０．１３ｍ低下すると共に、周波数特性が周波数特性Ａ３より更に低周波側にシフト（最大通信可能距離を示す周波数が９００ＭＨｚへシフト）し、９２０ＭＨｚにおける計算上の通信可能距離は略０．３１ｍだけ長くなる。このように、本発明の内視鏡タグ６は、液滴が増え「浸漬中」に近づくほど周波数特性が低周波側にシフトし、９２０ＭＨｚにおける計算上の通信可能距離が長くなるように構成されている。
【００５３】
（タグリーダと内視鏡タグの距離Ｄ）
ここで、図４で示された周波数特性を有するように、実際に設計された内視鏡タグ６を用いて、タグリーダ５と通信をすることを考えてみる。例えば、タグリーダ５を内視鏡タグ６から０．１５ｍだけ離れた位置に設置した状態を想定し、上述した各周波数特性における通信の状態がどのようになるかを、以下に説明する。
【００５４】
「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ２）では、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離が０．１ｍ（０．１５ｍ未満）であるから、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「不能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れない。
【００５５】
「浸漬中＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ５）では、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離が０．４１ｍ（０．１５ｍ超）であるから、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「可能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れる。
【００５６】
つまり、図３中で示されているタグリーダ５と内視鏡タグ６との距離Ｄを、例えば０．１５ｍに設定した状態でタグリーダ５と内視鏡タグ６の通信を試行すれば、通信が「可能」なときは内視鏡２が洗浄液３３ａに浸漬中であり、通信が「不能」なときは洗浄液３３ａに浸漬されていないことが判定できるので、この判定結果を利用することにより洗浄液３３ａの給排水状態を検知できる。
【００５７】
一方、「空気中／液滴（１滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ３）、「空気中／液滴（数滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ４）は、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離が、それぞれ０．２３ｍ、０．２８ｍ（何れも０．１５ｍ超）であるから、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬中でなくても、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「可能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａを読み取れる。
【００５８】
この２つの条件は、既に詳述したように、内視鏡２の洗浄が終わって洗浄液３３ａを排水したときに、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残った状態を想定したものである。
【００５９】
つまり、図３中で示されているタグリーダ５と内視鏡タグ６との距離Ｄを、例えば０．１５ｍに設定した状態でタグリーダ５と内視鏡タグ６の通信を試行すれば、洗浄液３３ａが排水された後でも「浸漬中」の状態と同様に通信が「可能」なときは、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが付着していることが判定できる。
【００６０】
また、「空気中／液滴無＠出力２５０ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ１）では、タグリーダ５の送信出力を２００ｍＷから２５０ｍＷに上げたことで、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離が０．２ｍ（０．１５ｍ超）となるから、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「可能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れる。
【００６１】
つまり、タグリーダ５と内視鏡タグ６との距離Ｄが０．１５ｍに固定された状態で、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ２）において、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「不能」であっても、タグリーダ５の送信出力（この実施例では２５０ｍＷ）を上げることで通信を「可能」にすることができる。
【００６２】
これまで示した「空気中／液滴（１滴）有＠出力２００ｍＷ」（周波数特性Ａ３）、「空気中／液滴（数滴）有＠出力２００ｍＷ」（周波数特性Ａ４）、「空気中／液滴無＠出力２５０ｍＷ」（周波数特性Ａ１）の３つの条件についての具体的な説明は後述する。
【００６３】
（洗浄装置による洗浄処理の説明）
ここで、図５を用いて洗浄装置３による洗浄処理について詳しく説明する。図５は洗浄装置３による洗浄処理を、洗浄液３３ａの水位の変化に関連付けて説明するための模式図である。
【００６４】
従業者４が洗浄装置３を作動させると、洗浄槽３３へ洗浄液３３ａの給水が始まる（時間Ｈ１）。この模式図では、洗浄液３３ａの水位がＬ１に達するまでの領域Ａは、通信が「不能」となる（内視鏡ＩＤ６ａが読み取れない）領域であることを示している。また、水位がＬ１を超えた領域Ｂは、通信が「可能」となる（内視鏡ＩＤ６ａが読み取れる）領域であることを示している。
【００６５】
次に、水位がＬ（所定の水位）に達すると、洗浄液３３ａの給水が止まり、洗浄が開始され（時間Ｈ２）、洗浄装置３に予め設定された所定の洗浄時間だけ内視鏡２は洗浄される。一般的に洗浄装置３は、洗浄液３３ａ所定の水位Ｌに達したことを検知してから洗浄が開始されるので、本発明の実施例では、洗浄液３３の給水が完了（Ｈ２）してから洗浄液３３ａの排水が始まる（Ｈ３）までの時間が洗浄時間Ｈである。尚、この洗浄時間Ｈは、洗浄装置３において予め設定された時間である。
【００６６】
内視鏡２の洗浄が完了すると（時間Ｈ３）、洗浄液３３ａは洗浄槽３３から排水される。このとき、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ２）の場合、この模式図では、水位がＬ１より低い領域Ｃは、通信が「不能」となる（内視鏡ＩＤ６ａが読み取れない）領域であることを示している。
【００６７】
一方、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが付着した「空気中／液滴（１滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ３）、「空気中／液滴（数滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ４）の場合、この模式図では、領域Ｃは通信が「可能」となる（内視鏡ＩＤ６ａが読み取れる）領域であることを示している。
【００６８】
そして、洗浄液３３ａが洗浄槽３３から完全に排水されることで、一連の処理が完了する（時間Ｈ４）。本発明の実施例では、洗浄液３３ａの給水開始（時間Ｈ１）から洗浄液３３ａの排水完了（時間Ｈ４）までが洗浄処理であり、洗浄液３３ａの給水完了後（時間Ｈ２）から洗浄液３３ａの排水開始（時間Ｈ３）までの時間が洗浄時間Ｈである。尚、図５は、洗浄に係る一連の処理と水位の関係の説明を容易にするため、給水時に通信が「可能」となるタイミングと、排水時に通信が「不能」となるタイミングが同じ水位Ｌ１として模式的に示したが、タイミングが必ずしも一致するものでないことは言うまでもない。
【００６９】
既に詳述したように、本発明の洗浄履歴管理システム１に用いる洗浄装置３は、既存の洗浄装置を用いて構成されるものであるから、洗浄装置３による洗浄処理、即ち、内視鏡２が洗浄槽３３に投入された以降の、洗浄液３３ａの給排水、洗浄開始のタイミング、洗浄時間などに係る一連の処理は、洗浄装置３に予め設定された条件に応じて行われる。
【００７０】
このように、本発明の洗浄履歴管理システム１用の内視鏡タグ６は、洗浄液３３ａに浸漬されときの周波数特性に比して、自由空間に対するときの周波数特性が、予め所定の周波数だけ高周波側にオフセットされていることにより、前記タグリーダ５の通信周波数において、内視鏡タグ６が「浸漬中」のときと、「空気中／液滴無」、「空気中／液滴有」のときのそれぞれの態様で通信可能距離が変わることから、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されたときに、タグリーダ５との通信が「可能」になることを利用することで、前記洗浄３３ａ液の給排水状態を検知することができる。
【００７１】
本発明の洗浄履歴管理システム１は、上述した内視鏡２を用い、洗浄装置３の外側に設置したタグリーダ５と洗浄槽３３内に投入した内視鏡２の内視鏡タグ６との通信を試行し、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されたときにタグリーダ５との通信が「可能」になることを利用して、洗浄装置３の洗浄処理の内の、洗浄液３３ａの給排水状態を検知し、この結果に基づいて前記内視鏡２が洗浄されたと判断して、該内視鏡２の洗浄履歴を取得するように構成したことにより、洗浄装置３は、洗浄履歴の出力機能を持たない既存の洗浄装置を、改造を加えることなくそのまま利用することができるので、本発明の内視鏡２の洗浄履歴管理システム１を簡単、且つ安価に構成できる。
【００７２】
また、機種が異なる複数の洗浄装置を用いてシステムを構築する場合において、洗浄情報の出力方式が異なる洗浄装置が存在したとしても、改造を加えることなくそのまま利用して内視鏡の洗浄履歴管理システムが構成できる。
【００７３】
更に、本発明によると、タグリーダ５と内視鏡タグ６との通信は、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６が、洗浄液３３ａに浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）に「可能」になることを利用する構成としたことにより、内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れたことが確認できれば、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６は、必ず洗浄液３３ａに浸漬されたことが分かるから、洗浄が完了したことが明確に確認できるようになり、洗浄が終わっていない内視鏡の誤使用を防止できる。
【００７４】
（タグリーダ）
次に、タグリーダ５について説明する。タグリーダ５は９２０ＭＨｚ帯の無線システムに対応する周知のものが利用できる。本発明の洗浄履歴管理システム１では、洗浄装置３における洗浄処理に係る一連の処理に応じて、タグリーダ５の送信出力を一の出力（例えば２５０ｍＷ）、或いは一の出力より低い二の出力（例えば２００ｍＷ）の２様に設定して用いる。送信出力の設定は、以下に説明する管理装置１０を介して行われる。尚、本発明の実施例では、タグリーダ５の送信出力の設定を管理装置１０により行われる例を示したが、送信出力の設定は、タグリーダ５自体をマニュアル操作で行っても良いし、タグリーダ５と内視鏡タグ６との間に減衰器を介在させても良く、本実施例に限定されるものではない。
【００７５】
（管理装置）
次に、図６を用いて管理装置１０について説明する。図６は内視鏡２の洗浄履歴管理システム１の電気的構成を示す模式図である。本発明の洗浄履歴管理システム１では、タグリーダ５で読み取った、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａをはじめ、洗浄装置３に備えた洗浄装置タグ７に書き込まれた洗浄装置ＩＤ７ａ、従業者４の従業者タグ８に書き込まれた従業者ＩＤ８ａは、接続（ＬＡＮ）ケーブル２５を介して管理装置１０に伝送される。
【００７６】
管理装置１０は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、ハードディスク１５、時計１６およびＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）１７を備え、これらが相互にバス１１を介して接続される。
【００７７】
ＣＰＵ１２は、中央演算装置であり、管理装置１０における演算やバス１１を介して接続されるハードディスク１５等の各部を統括的に制御する。また、ＣＰＵ１２はタグリーダ５の送信出力設定手段として機能する。ＲＯＭ１３は、読取専用の不揮発性記憶装置であり、ＣＰＵ１２が管理装置１０の起動時に実行するためのプログラム等（図示せず）が記憶される。
【００７８】
ＲＡＭ１４は、情報を読み書き可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ１４には、内視鏡ＩＤメモリー、洗浄装置ＩＤメモリー、従業者ＩＤメモリー、現在日時メモリー、関連情報メモリー、洗浄履歴メモリーなどの記憶領域（図示せず）がそれぞれ確保される。
【００７９】
ハードディスク１５は、情報を読み書き可能な不揮発性の記憶装置である。ハードディスク１５には、図示されていないオペレーティングシステム（以下「ＯＳ」と称す）と、洗浄履歴管理プログラムと、データベースなどが記憶される。ＯＳは、各種デバイス（例えば後述するモニター２０等）の制御や洗浄履歴管理プログラムなどの実行をＣＰＵ１２に行わせるための基本プログラムであり、コンピューター１０が起動すると第一にＣＰＵ１２によって実行される。
【００８０】
洗浄履歴管理プログラムは、ＣＰＵ１２に本発明の洗浄履歴管理システム１としての情報処理を実行させるための応用プログラムである。ＯＳに基づいて洗浄履歴管理プログラムの実行の命令がＣＰＵ１２に入力されると、ＣＰＵ１２は洗浄履歴管理プログラム１５ｂをＲＡＭ１４にロードして、洗浄履歴管理プログラムに基づく処理を開始する。
【００８１】
時計１８は、ＣＰＵ１２からの要求に基づいて、その時点での日時を出力する装置である。
【００８２】
ＮＩＣ１９は、ＬＡＮ５０を介して接続された各種機器との通信を制御するネットメモリーインターフェイスである。ＣＰＵ１２は、ＬＡＮ５０に接続された他の機器（例えばタグリーダ５）との情報のやり取りを、ＮＩＣ１９を介して行う。
【００８３】
管理装置１０には、ユーザーインターフェイスとして、モニター２０と、キーボード２１が接続される。これらの装置はバス１１に接続され、ＣＰＵ１２との入出力がバス１１を介して可能に構成される。
【００８４】
モニター２０は、ＣＰＵ１２の制御によって図形や文字を表示する表示装置である。キーボード２１は、主に文字情報をＣＰＵ１２に入力するための入力装置である。洗浄履歴管理プログラムを実行するＣＰＵ１２では、クリック操作により座標が入力された場合、モニター３０に表示された画面において当該座標が示す位置に表示された画面の構成要素がクリック操作されたものとして扱う。
【００８５】
（洗浄履歴管理システム）
次に、これまで説明した内視鏡タグ６を備えた内視鏡２、洗浄装置タグ７を備えた洗浄装置３、タグリーダ５と管理装置１０を用いて構成される本発明の洗浄履歴管理システム１について説明する。本発明の洗浄履歴管理システム１は、洗浄装置３の洗浄処理における洗浄液３３ａの給排水に着目し、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信を試行し、内視鏡２が洗浄液３３ａに浸漬されたときに通信が「可能」になることを利用して、洗浄液３３ａの給排水状態を検知することにより、この結果に基づいて前記内視鏡が洗浄されたと判断して、該内視鏡２の洗浄履歴を取得するように構成されている。洗浄履歴の具体的な取得方法についての詳細は後述する。
【００８６】
《実施形態》
本発明の洗浄履歴管理システム１について図７と、説明に応じて必要とする図面（図８乃至図１３の何れか）を参照しながら説明する。図７はモニター２０に表示される画面の一例を模式的に示す模式図であり、本発明の実施例では、洗浄履歴を取得する手順が表示されており、従業者４はモニター２０に表示された手順に基づいて洗浄履歴管理を実行するように構成されている。尚、以下の説明は、図４に示される周波数特性を有した内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）６を用い、図３に示される構成において、タグリーダ５と内視鏡タグ６との距離Ｄ＝０．１５ｍとした実施例を用いて行う。
【００８７】
先ず、内視鏡２と洗浄装置３との関連情報を取得する手順について、図７および図１３を用いて説明する。図１３は本発明の洗浄履歴管理システム１の全体の流れを説明するためのフローチャートである。
【００８８】
（タグリーダと洗浄装置の選択処理）
本発明の実施形態では、３台の洗浄装置Ａ、Ｂ、Ｃを用いてシステム構築した例を用いて説明する。このとき、洗浄装置Ａには洗浄装置Ａ用のタグリーダＡ、洗浄装置Ｂには洗浄装置Ｂ用のタグリーダＢ、洗浄装置Ｃには洗浄装置Ｃ用のタグリーダＣというように、それぞれペアが予め決められているものとする。尚、以下の説明では、タグリーダＡを選択した例を用いて説明する。
【００８９】
管理装置１０において洗浄履歴管理システム１を起動すると（図１３中のＳ１０、以下同様）、モニター２０には、管理装置１０に記憶されている洗浄履歴の取得手順４０が表示される。手順１では、先ず、従業者４がタグリーダの選択を行う。タグリーダの選択はモニター２０に表示されたタグリーダ選択用の選択表示４１ａ、４１ｂ、４１ｃをタッチすることで行われる。タッチにより生じた選択情報信号は、モニター２０から管理装置１０に送られる。
【００９０】
管理装置１０は、モニター２０から送られてくる選択情報信号を監視し（Ｓ１１）、選択情報信号が送られてきたと判定したら（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、送られた選択情報信号を判定し（Ｓ１３）、選択情報信号と関連付けて予め記憶されているタグリーダを、選択されたタグリーダＡとして設定する（Ｓ１３：「Ａ」）。併せて、選択されたタグリーダＡとペアを成す洗浄装置Ａを設定する（Ｓ１４）。尚、これまで示したタグリーダと洗浄装置の選択処理は、例えばタグリーダＡと洗浄装置Ａというように、洗浄に使用するタグリーダの識別番号「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」と洗浄装置の識別番号「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を設定するための処理である。タグリーダと洗浄装置の設定が完了したら、本実施例ではメイン処理Ｓ１００Ａ（図８）へ移行する。
【００９１】
図８は、本発明の洗浄履歴管理システム１において、ＣＰＵ１２が実行する洗浄履歴管理のメイン処理Ａを説明するためのフローチャートである。本発明の実施例では、メイン処理Ａは、図８によく示されているように、大別して、関連情報の取得処理Ｓ２００、洗浄履歴の取得処理Ｓ３００、関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００とから構成されている。メイン処理Ｓ１００Ａの詳細については、以下に順を追って説明する。
【００９２】
（関連情報の取得処理Ｓ２００）
図７に戻って、手順２について説明する。手順２では手順１で選択されたタグリーダＡの出力設定を行う。この出力設定はモニター２０に表示された出力１表示４２ａをタッチすることで行われる。出力１表示４２ａがタッチされることによって生じた出力１情報信号は、モニター２０から管理装置１０に送られる。管理装置１０は、モニター２０から送られてきた出力１情報信号に基づいて、手順１で選択されたタグリーダＡの送信出力を一の出力（本発明の実施例では２５０ｍＷ）に設定する出力１設定信号をタグリーダＡに送る。タグリーダＡは管理装置１０から送られた出力１設定信号を受け入れると、送信出力を第一の出力に設定し、タグリーダ５に備えたアンテナ５ａから所定の送信出力（本発明の実施例では２５０ｍＷ）の電波（９２０ＭＨｚ帯）を発信する。
【００９３】
手順３では、先ず従業者４が、従業者タグ８から従業者ＩＤ８ａを取得する。タグリーダＡは、取得した従業者ＩＤ８ａを管理装置１０に転送する。管理装置１０は、転送されてきた従業者ＩＤ８ａを記憶すると共に、従業者ＩＤ８ａと、従業者ＩＤ８ａに基づいて予め従業者ＩＤ８ａと関連付けて記憶（登録）されている従業者氏名を、情報表示欄４３の従業者ＩＤ（［Ｎ１０００１］）／氏名欄４３ａに表示する。尚、従業者ＩＤ８ａの取得は、従業者４が従業者タグ８をタグリーダ５に翳すことで行う。
【００９４】
次に、従業者４は、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６から内視鏡ＩＤ６ａを取得する。タグリーダＡは、取得した内視鏡ＩＤ６ａを管理装置１０に転送する。管理装置１０は、転送されてきた内視鏡ＩＤ６ａを記憶すると共に、内視鏡ＩＤ６ａを、情報表示欄４３の内視鏡ＩＤ（［Ｐ０１００１］）欄４３ｂに表示する。更に、管理装置１０は、取得した内視鏡ＩＤ６ａ（［Ｐ０１００１］）に基づいて、予め内視鏡ＩＤ７ａと関連付けて記憶（登録）されている内視鏡２の識別番号、例えば「１」を、情報表示欄４３の内視鏡Ｎｏ．欄４３ｃに表示する。尚、内視鏡ＩＤ６ａの取得は、内視鏡２を洗浄槽３３に投入した状態（図３参照）で行う。
【００９５】
この内視鏡ＩＤ６ａの取得処理を、図４を参照して説明する。図４によく示されているように、タグリーダＡを一の出力（２５０ｍＷ）に設定した状態では、「空気中／液滴無＠出力２５０ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ１）において、内視鏡タグ６の通信可能距離は０．２ｍ（９２０ＭＨｚ）であり、タグリーダＡと内視鏡タグ６の距離Ｄ＝０．１５ｍより長いので、内視鏡ＩＤ６ａは読み取ることができる。
【００９６】
次に、従業者４は、洗浄装置３に備えた洗浄装置タグ７から洗浄装置ＩＤ７ａを取得する。タグリーダＡは、取得した洗浄装置ＩＤ７ａを管理装置１０に転送する。管理装置１０は、転送されてきた洗浄装置ＩＤ７ａを記憶すると共に、洗浄装置ＩＤ７ａを、情報表示欄４３の洗浄装置ＩＤ（［Ｓ００００１］）欄４３ｄに表示する。更に、管理装置１０は、洗浄装置ＩＤ７ａ（［Ｓ００００１］）を、タグリーダＡに基づいて予め設定された洗浄装置Ａ（図１３中のＳ１４）と関連付けし記憶すると共に、洗浄装置の識別番号「Ａ」を、情報表示欄４３の洗浄装置Ｎｏ．欄４３ｅに表示する。尚、洗浄装置ＩＤ７ａの取得は、従業者４が洗浄装置タグ７をタグリーダ５に翳すことで行う。
【００９７】
管理装置１０は、手順３においてタグリーダＡにより取得された従業者ＩＤ８ａおよび従業者ＩＤ８ａ（［Ｎ１０００１］）と関連付けされた従業者氏名、洗浄装置ＩＤ７ａ（［Ｐ０１００１］）および洗浄装置ＩＤ７ａと関連付けされた洗浄装置の識別番号「Ａ」と、内視鏡ＩＤ６ａ（［Ｓ００００１］）および内視鏡ＩＤ６ａと関連付けされた内視鏡の識別番号「１」と、を関連付けして関連情報として記憶する。併せて、本発明の実施例では、管理装置１０は、カウントされている洗浄日時４４（図７）を表示するとともに、内視鏡ＩＤ６ａ、洗浄装置ＩＤ７ａ、関連情報などを取得した日時などをログデータとして記憶する。
【００９８】
（関連情報の取得処理Ｓ２００のフローチャート）
ここで、関連情報の取得処理Ｓ２００について、図４および図９を用いて詳細に説明する。図４は内視鏡タグ６の周波数特性を示し、図９は内視鏡ＩＤ６ａと洗浄装置ＩＤ７ａから取得される内視鏡２と洗浄装置３との関連情報の取得処理Ｓ２００を説明するためのフローチャートである。尚、図９に示すフローチャートには、説明を容易にするため内視鏡ＩＤ６ａと洗浄装置ＩＤ７ａを使用して、内視鏡２と洗浄装置３の関連情報を取得する処理に着目したフローチャートが示されており、従業者ＩＤ８ａ、内視鏡６の識別番号、洗浄装置３の識別番号などの処理については省略する。
【００９９】
タグリーダＡと洗浄装置Ａとの設定がなされ（図１３中のＳ１４）、関連情報の取得処理が開始されたら（Ｓ２００）、管理装置１０は、先ずタグリーダＡの送信出力を一の出力に設定する出力１設定信号をタグリーダＡに向けて送る（Ｓ２０１）。出力１設定信号をタグリーダＡに向けて送ったら、「空白」の第１の結果フラグを立て（Ｓ２０２）、タグリーダＡから内視鏡ＩＤ６ａが送られてくるのを待つ。尚、第１の結果フラグは、内視鏡タグ６の良否の識別に用いるフラグである。この第１の結果フラグと、以下に詳述する第２の結果フラグおよび第３の結果フラグは管理装置１０に備えられたＲＡＭ１４に保持される情報である。
【０１００】
従業者４は、一の出力に設定されたタグリーダＡを使って、内視鏡タグ６から内視鏡ＩＤ６ａを読み取り、読み取った内視鏡ＩＤ６ａを管理装置１０に送る。内視鏡ＩＤ６ａが取得されると、図７で示したように、内視鏡ＩＤ７ａは情報表示欄４３の内視鏡ＩＤ（［Ｓ００００１］）欄４３ｂに表示される。
【０１０１】
管理装置１０は、タグリーダＡで読み取られた内視鏡ＩＤ６ａがタグリーダＡから送られてくるまで待ち（Ｓ２０３）、内視鏡ＩＤ６ａが取得されたら（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、第１の結果フラグに「ＯＫ」（内視鏡タグ６が「良」）をセットし（Ｓ２０５）、次の処理に移行する。内視鏡ＩＤ６ａが取得されないときは（Ｓ２０４：Ｎｏ）、内視鏡ＩＤ６ａが取得されない時間、即ち、通信不能時間ｔ１をカウントし、通信不能時間ｔ１が予め定めた所定の時間Ｔ１より短い場合は（Ｓ２０６：Ｙｅｓ）、Ｓ２０２へ移行し内視鏡ＩＤ６ａが取得できるまでＳ２０２からＳ２０６の処理を繰り返す。通信不能時間ｔ１が予め定めた所定の時間Ｔ１より長い場合（Ｓ２０６：Ｎｏ）、関連情報の取得処理Ｓ２００を終了し、メイン処理Ｓ１００Ａ（図８）の結果フラグの判定処理（図８中のＳ１０１）に進む。
【０１０２】
内視鏡ＩＤ６ａの取得判定（Ｓ２０４）に戻り、内視鏡ＩＤ６ａが取得され（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、第１の結果フラグに「ＯＫ」をセットしたら（Ｓ２０５）、次に「空白」の第２の結果フラグを立てる（Ｓ２０７）。尚、第２の結果フラグは、洗浄装置タグ７の良否の識別に用いるフラグである。
【０１０３】
従業者４は、一の出力に設定されたタグリーダＡを使って、洗浄装置タグ７から洗浄装置ＩＤ７ａを読み取り、読み取った洗浄装置ＩＤ７ａを管理装置１０に送る。洗浄装置ＩＤ７ａが取得されると、図７で示したように、洗浄装置ＩＤ７ａは情報表示欄４３の洗浄装置ＩＤ（［Ｓ００００１］）欄４３ｄに表示される。
【０１０４】
管理装置１０は、タグリーダＡで読み取られた洗浄装置ＩＤ７ａがタグリーダＡから送られてくるのを待ち（Ｓ２０８）、洗浄装置ＩＤ７ａが取得されたら（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、第２の結果フラグに「ＯＫ」（洗浄装置タグ７が「良」）をセットし（Ｓ２１０）、次の処理に移行する。洗浄装置ＩＤ７ａが取得されないときは（Ｓ２０９：Ｎｏ）、洗浄装置ＩＤ７ａが取得されない時間、即ち、通信不能時間ｔ２をカウントし、通信不能時間ｔ２が予め定めた所定の時間Ｔ２より短い場合は（Ｓ２１２：Ｙｅｓ）、Ｓ２０８へ移行し洗浄装置ＩＤ７ａが取得できるまでＳ２０８からＳ２１２の処理を繰り返す。通信不能時間ｔ２が予め定めた所定の時間Ｔ２より長い場合（Ｓ２１２：Ｎｏ）、関連情報の取得処理Ｓ２００を終了し、メイン処理Ｓ１００Ａ（図８）の結果フラグの判定処理（図８中のＳ１０１）に進む。
【０１０５】
洗浄装置ＩＤ７ａの取得判定（Ｓ２０９）に戻り、洗浄装置ＩＤ７ａが取得され（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、第２の結果フラグに「ＯＫ」をセットしたら（Ｓ２１０）、管理装置１０は、取得した内視鏡ＩＤ６ａ（［Ｐ０１００１］）と洗浄装置ＩＤ７ａ（［Ｓ００００１］）とを関連付けした関連情報として記憶する（Ｓ２１１）。内視鏡ＩＤ６ａと洗浄装置ＩＤ７ａとから、内視鏡２と洗浄装置３の関連情報が取得出来たら関連情報の取得処理Ｓ２００は終了する。
【０１０６】
ここで、メイン処理Ａ（図８）に戻って、関連情報の取得処理Ｓ２００の終了後について説明する。関連情報の取得処理Ｓ２００が終了したら、第１の結果フラグおよび第２の結果フラグが「ＯＫ」か、否かを判定し（Ｓ１０１）、第１の結果フラグおよび第２の結果フラグが「ＯＫ」であれば（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、次の洗浄履歴の取得処理Ｓ３００へ移行する。
【０１０７】
第１の結果フラグおよび第２の結果フラグが「ＯＫ」でなければ（Ｓ１０１：Ｎｏ）、「空白」の結果フラグが第１の結果フラグか、否かを判定し（Ｓ１０２）、第１の結果フラグが「空白」であれば（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、管理装置１０は、内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れないことを示すエラー表示（図示せず）を、図７で示した、モニター２０の情報表示欄４３の内視鏡ＩＤ欄４３ｂに表示し（Ｓ１０３）、メイン処理Ａを終了する。
【０１０８】
同様に、「空白」の結果フラグが何れかの判定をし（Ｓ１０２）、第１の結果フラグが「空白」でなければ（Ｓ１０２：Ｎｏ）、管理装置１０は、洗浄装置タグ７に書き込まれた洗浄装置ＩＤ７ａが読み取れないことを示すエラー表示（図示せず）を、図７で示した、モニター２０の情報表示欄４３の洗浄装置ＩＤ欄４３ｄに表示し（Ｓ１０４）、メイン処理Ａを終了する。
【０１０９】
（洗浄履歴の取得処理Ｓ３００）
図７に戻って、手順４について説明する。手順４では洗浄装置３の洗浄スイッチをＯＮにする。既に詳述したように、本発明の実施例では、洗浄装置３による洗浄処理、即ち、内視鏡２が洗浄槽３３に投入された以降の、洗浄液３３ａの給排水、洗浄開始のタイミング、洗浄時間などに係る一連の処理は、洗浄装置３に予め設定された条件に応じて行われる。手順４で洗浄装置３の洗浄スイッチをＯＮにしたら手順５に進む。
【０１１０】
手順５ではタグリーダＡの出力設定を行う。この出力設定は、従業者４がモニター２０に表示された出力１表示４２ｂをタッチすることで行われる。出力１表示４２ｂがタッチされることによって生じた出力２情報信号は、モニター２０から管理装置１０に送られる。管理装置１０は、モニター２０から送られてきた出力２情報信号に基づいて、手順１で選択されたタグリーダＡの送信出力を、二の出力（本発明の実施例では２００ｍＷ）に設定する出力２設定信号をタグリーダＡに送る。タグリーダＡは管理装置１０から送られた出力２設定信号を受け入れると、送信出力を二の出力に設定し、タグリーダ５に備えたアンテナ５ａから所定の送信出力（本発明の実施例では２００ｍＷ）の電波（９２０ＭＨｚ帯）を発信する。
【０１１１】
管理装置１０は、出力２設定信号をタグリーダＡに送ったら、一定周期でＩＤリクエスト信号をタグリーダＡに送る。手順６は、このＩＤリクエスト信号に基づいて行われる。タグリーダＡはＩＤリクエスト信号に応じて、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６から内視鏡ＩＤ６ａ（［Ｐ０１００１］）を取得し、取得した内視鏡ＩＤ６ａを管理装置１０に転送する。管理装置１０は、転送されてきた内視鏡ＩＤ６ａを記憶すると共に、内視鏡ＩＤ６ａを、情報表示欄４３の内視鏡ＩＤ（［Ｐ０１００１］）欄４３ｆに表示する。また、内視鏡タグ６から内視鏡ＩＤ６ａを取得が可能な間、洗浄中であることを示すマーク「○」を情報表示欄４３の洗浄開始表示欄４３ｇに表示する。尚、本発明の実施例では、ＩＤリクエスト信号は予め設定された洗浄時間Ｈだけ繰り返し送られる。
【０１１２】
この内視鏡ＩＤ６ａの取得処理を、図４を参照して詳しく説明する。図４によく示されているように、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されていないときは、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ２）において、内視鏡タグ６の通信可能距離は０．１ｍ（９２０ＭＨｚ）であり、タグリーダＡと内視鏡タグ６の距離Ｄ＝０．１５ｍより短いので、内視鏡ＩＤ６ａは読み取ることができない。
【０１１３】
洗浄液３３ａの給水が進み、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されると、図４によく示されているように、「空気中／浸漬中＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ５）において、内視鏡タグ６の通信可能距離は０．４１ｍ（９２０ＭＨｚ）となり、タグリーダＡと内視鏡タグ６の距離Ｄ＝０．１５ｍより長いので、内視鏡ＩＤ６ａは読み取ることができるようになり。タグリーダＡと内視鏡タグ６との間で通信が「可能」となる。これにより、洗浄槽３３内に洗浄液３３ａが給水されたことが検知され、この結果に基づいて内視内視鏡２が洗浄中であると判断される。
【０１１４】
手順７では、内視鏡２の洗浄が終わり、洗浄液３３ａが排水されると、洗浄装置３の洗浄スイッチがＯＦＦになり洗浄処理が完了する。尚、本発明の実施例では、洗浄処理は洗浄装置に予め設定されたタイミングで終了する。
【０１１５】
手順８では、洗浄液３３ａの排水後における、タグリーダＡと内視鏡タグ６との間の通信を確認する。洗浄液３３ａの排水が完了した状態で、通信が「不能」となれば洗浄が完了したと判断し、情報表示欄４３の確認結果欄４３ｈに「通信不能」を表示すると共に、洗浄が完了したことを示す「済」を情報表示欄４３の洗浄済表示欄４３ｉに表示し、洗浄が完了済みであることを洗浄履歴として記憶する。
【０１１６】
一方、洗浄液３３ａの排水が完了した状態で、通信が「可能」な状態が継続し、内視鏡ＩＤ６ａの読み取りが引き続きできるときは、内視鏡タグ２の状態確認処理Ｓ１０００を行う。尚、内視鏡タグ２の状態確認処理Ｓ１０００については後述する。
【０１１７】
（洗浄履歴の取得処理Ｓ３００のフローチャート）
ここで、洗浄履歴の取得処理Ｓ３００について図４および図１０を用いて詳細に説明する。図４は内視鏡タグ６の周波数特性を示し、図１０は、洗浄装置３から取得する洗浄履歴の取得処理Ｓ３００を説明するためのフローチャートである。尚、図１０では、説明を容易にするため、内視鏡ＩＤ６ａの取得に着目して説明する。
【０１１８】
関連情報の取得処理Ｓ２００が完了し、洗浄槽３３に洗浄液３３ａの給水が開始されたなら、管理装置１０は、洗浄履歴の取得処理を開始し（Ｓ３００）、タグリーダＡの送信出力を二の出力に設定する出力２設定信号をタグリーダＡに向けて送る（Ｓ３０１）と共に、ＩＤリクエスト信号をタグリーダＡに向けて送る（Ｓ３０２）。ＩＤリクエスト信号を送ったら「空白」の第３の結果フラグを立て（Ｓ３０３）、タグリーダＡから内視鏡ＩＤ６ａが送られてくるのを待つ。尚、第３の結果フラグは、洗浄液３３ａに浸漬中の内視鏡タグ６の良否の識別に用いるフラグである。
【０１１９】
二の出力に設定されたタグリーダＡは、ＩＤリクエスト信号に応じて内視鏡ＩＤ６ａを読み取り、読み取った内視鏡ＩＤ６ａを管理装置１０に送る。
【０１２０】
管理装置１０は、タグリーダＡで読み取られた内視鏡ＩＤ６ａがタグリーダＡから送られてくるまで待ち（Ｓ３０４）、内視鏡ＩＤ６ａが取得されたら（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、第３の結果フラグを「ＯＫ」（洗浄液３３ａに浸漬中の内視鏡タグ６が「良」）をセットし（Ｓ３０６）、次の処理に移行する。内視鏡ＩＤ６ａが取得されないときは（Ｓ３０５：Ｎｏ）、内視鏡ＩＤ６ａが取得されない時間、即ち、通信不能時間ｔ３をカウントし、通信不能時間ｔ３が予め定めた所定の時間Ｔ３より短い場合は（Ｓ３０９：Ｙｅｓ）、Ｓ３０２へ移行し内視鏡ＩＤ６ａが取得できるまでＳ３０２からＳ３０９の処理を繰り返す。通信不能時間ｔ３が予め定めた所定の時間Ｔ３より長い場合（Ｓ３０９：Ｎｏ）、洗浄履歴の取得処理Ｓ３００を終了し、メイン処理Ｓ１００Ａ（図８）の第３の結果フラグの判定処理（Ｓ１０５）に進む。
【０１２１】
内視鏡ＩＤ６ａの取得判定（Ｓ３０５）に戻り、内視鏡ＩＤ６ａが取得され（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、第３の結果フラグを「ＯＫ」とセットしたら（Ｓ３０６）、次に、通信可能時間ｔｓの判定を行う。本発明の実施例では、洗浄時間Ｈは洗浄装置３に予め設定されているから、洗浄液３３ａの給水が開始され、通信が「可能」（内視鏡ＩＤ６ａが取得可能）となってからの通信可能時間ｔｓをカウントし（Ｓ３０７）、カウントした通信可能時間ｔｓが洗浄時間Ｈより短い場合（Ｓ３０８：Ｙｅｓ）、Ｓ３０２へ戻り一連の処理を一定周期で繰り返す。カウントした通信可能時間ｔｓが洗浄時間Ｈより長くなった場合（Ｓ３０８：Ｎｏ）、内視鏡タグの状態確認処理Ｓ１０００へ移行する（図５参照）。
【０１２２】
内視鏡タグ６ａの状態確認処理Ｓ１０００において（図１２参照）、内視鏡ＩＤ６ａの読み取りができず、通信が「不能」と判定されたなら、通信が「不能」は洗浄完了と置換し（Ｓ３１０）、洗浄完了を洗浄履歴とし取得し記憶することで（Ｓ３１１）、洗浄履歴の取得処理Ｓ３００を終了する。
【０１２３】
洗浄装置３は、予め設定された洗浄時間Ｈが完了すると、洗浄液３３ａの排水を開始すし、排水が完了したら洗浄スイッチをＯＦＦにし、洗浄処理が完了する。
【０１２４】
ここまで、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）に通信が「可能」になることを利用して、洗浄液３３ａの給排水状態を検知することにより、この結果に基づいて前記内視鏡２が洗浄されたと判断して、該内視鏡２の洗浄履歴を取得する本発明の構成について説明してきたが、ここで、洗浄液３３ａの給排水状態の検知について、本発明の洗浄履歴管理システム１用の内視鏡タグとして、これまで説明した内視鏡タグ６を用いた構成と、比較例として、一般に市販されているＲＦＩＤタグ（９２０ＭＨｚ帯）を用いて構成した場合を比較し、その作用効果の違いについて説明する。
【０１２５】
本発明に用いる内視鏡タグ６は、図２のグラフ中の周波数特性Ａ１で示されているように、「空気中／液滴無」の条件で、本実施例では通信可能距離が最大を示す周波数が略９７０ＭＨｚとなるように設計されており、電波法で定められた９２０ＭＨｚ帯に比して、略５０ＭＨｚだけ予め高周波側にオフセットされた設計となっている。このため、この内視鏡タグ６を洗浄液３３ａに浸漬すると、低周波側に周波数シフトが発生し、タグリーダ５の通信周波数である９２０ＭＨｚにおいて通信可能距離が長くなるのである。
【０１２６】
これに対して、市販されているＲＦＩＤタグは、９２０ＭＨｚ帯を使った通信に対応するように設計がなされている。市販されているＲＦＩＤタグは一般的に空気中において使用されるものであるから、ＲＦＩＤタグの周波数特性は、「空気中／液滴無」という条件を前提として設計されている。このため、市販されているＲＦＩＤタグを洗浄液３３ａに浸漬すると、低周波側に周波数シフトが発生し、タグリーダ５の通信周波数（９２０ＭＨｚ）からずれたり、通信可能距離が極端に短くなってしまったりしてしまい、通信が「不能」になる虞があった。
【０１２７】
つまり、市販されているＲＦＩＤタグで構成した比較例では、ＲＦＩＤタグとタグリーダ５との通信を試行することで、ＲＦＩＤタグが洗浄液３３ａに浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）にタグリーダ５との通信が「不能」になることを利用すれば、洗浄液３３ａの給排液状態を検知する構成とすることができるが、この比較例では、通信が「不能」になった状態が、ＲＦＩＤタグが洗浄液３３ａに浸漬したことによる通信の遮断なのか、ＲＦＩＤタグの水密不良による破損によるものなのか、の判断が、洗浄が終わって洗浄液３３ａが完全に排水され、通信が復活するまでできないといった問題が有った。
【０１２８】
これに対して、本発明の実施例では、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信は、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）にタグリーダとの通信が「可能」になることを利用して、洗浄液３３ａの給排液状態を検知する構成としているため、洗浄時（浸漬時）に通信が「不能」な状態が発生した場合（図１０中のＳ３０９：Ｎｏ）、その原因が、ＲＦＩＤタグの水密不良による破損によるものであることを素早く判定できる。
【０１２９】
（内視鏡の状態確認処理Ｓ１０００）
ここで、内視鏡タグ２の状態確認処理Ｓ１０００について、図４および図１２を用いて説明する。図４は内視鏡タグ６の周波数特性を示し、図１２は、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６の表面状態の確認を要求する状態確認処理Ｓ１０００を説明するフローチャートである。
【０１３０】
洗浄履歴の取得処理Ｓ３００（図１０）の通信可能時間ｔｓの判定処理（Ｓ３０８）において、カウントした通信可能時間ｔｓが洗浄時間Ｈより長くなったと判定された場合（Ｓ３０８：Ｎｏ）、内視鏡２の状態確認処理を開始し（Ｓ１０００）、洗浄液３３ａが完全に排水されるまで（図５中の時間Ｈ４）、タグリーダ５と内視鏡ＩＤ６との通信の試行を待機する（Ｓ１００１および図５参照）。
【０１３１】
一定時間経過後（洗浄液３３ａが完全に排水される時間）に、管理装置１０は、二の出力に設定されたタグリーダＡに向けてＩＤリクエスト信号を送る（Ｓ１００２）。
【０１３２】
タグリーダＡはＩＤリクエスト信号に応じて、内視鏡ＩＤ６ａを読み取り、読み取った内視鏡ＩＤ６ａを管理装置１０に送る。
【０１３３】
管理装置１０は、タグリーダ５と内視鏡タグ６との通信の試行を行い（Ｓ１００３）、通信状態の判定を行う（Ｓ１００４）、内視鏡ＩＤ６ａが取得できたと判定されたら（Ｓ１００４：Ｙｅｓ）、内視鏡の状態確認表示をモニター２０に表示させ（Ｓ１００５）、Ｓ１００２に戻りタグリーダＡと内視鏡タグ６との通信の試行を継続する。この時、モニター２０の情報表示欄４３の確認結果欄４３ｈに「状態確認」（図示せず）を表示すると共に、
この時点では、内視鏡２は洗浄済みであるので、洗浄済み表示欄４３ｉには、洗浄済みであることを示す「済」を表示する。
【０１３４】
従業者４は、モニター２０の情報表示欄４３の確認結果欄４ｈに「状態確認」表示が出たら、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが付着していないかを確認し、洗浄液３３ａが付着していたら、洗浄液３３ａを拭き取るなどして、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが付着していない状態にする。
【０１３５】
管理装置１０は、繰り返しＩＤリクエストを送り（Ｓ１００２）、タグリーダ５と内視鏡タグ６との通信を試行し（Ｓ１００３）、通信状態の判定を行い（Ｓ１００４）、通信が「不能」（内視鏡ＩＤ６ａが取得できない）と判定されたら（Ｓ１００４：Ｎｏ）、内視鏡タグ２の状態確認Ｓ１０００を終了する。
【０１３６】
この内視鏡タグ６の状態確認処理Ｓ１０００を、図４を参照して説明する。図４によく示されているように、タグリーダＡを二の出力（２００ｍＷ）に設定した状態では、「空気中／液滴（１滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ３）において、内視鏡タグ６の通信可能距離は０．２２ｍ（９２０ＭＨｚ）であり、タグリーダＡと内視鏡タグ６の距離Ｄ＝０．１５ｍより長いので、内視鏡ＩＤ６ａは読み取ることができる。
【０１３７】
また、「空気中／液滴（３滴）有＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ４）において、内視鏡タグ６の通信可能距離は０．２８ｍ（９２０ＭＨｚ）であり、タグリーダＡと内視鏡タグ６の距離Ｄ＝０．１５ｍより長いので、内視鏡ＩＤ６ａは読み取ることができる。
【０１３８】
この２つの条件は、既に詳述したように、内視鏡２の洗浄が終わって洗浄液３３ａを排水したときに、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残った状態を想定したものである。つまり、洗浄液３３ａが完全に排水された後でも、継続して通信が「可能」なときは、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが付着していることが判定できる。
【０１３９】
これまで、洗浄液３３ａが完全に排水された状態で、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残った場合が有ったとしても、内視鏡ＩＤ６ａの読み取りが継続する、つまり通信が「可能」となる構成とした本発明の構成について説明してきたが、ここで、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残った場合について、本発明の洗浄履歴管理システム１用の内視鏡タグとして、これまで説明した内視鏡タグ６を用いた構成と、比較例として、一般に市販されているＲＦＩＤタグ（９２０ＭＨｚ帯）を用いて構成した場合を比較し、その作用効果の違いについて説明する。
【０１４０】
既に詳述したように、市販されているＲＦＩＤタグで構成した比較例では、ＲＦＩＤタグが洗浄液３３ａに浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）にタグリーダ５との通信が「不能」になることを利用すれば、洗浄液３３ａの給排液状態を検知する構成とすることができるが、この比較例では、洗浄液３３ａの排水後に、内視鏡２に備えたＲＦＩＤタグの表面に洗浄液３３ａが残った場合、ＲＦＩＤタグの周波数特性が低周波側に周波数シフトしたり、通信可能距離が極端に短くなったりすることにより、内視鏡２の内視鏡ＩＤの読み取りができない（通信が復活しない）状態が発生する虞があり、この通信が「不能」の原因が、ＲＦＩＤタグの水密不良による破損によるものなのか、ＲＦＩＤタグの周波数シフトによるものなのかの判断が付かない状態が起こり得る、といった問題が有った。
【０１４１】
これに対して、本発明の実施例では、洗浄液３３ａの排水後に、内視鏡２に備えた内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが残った場合であっても（図４に示される周波数特性Ａ３、周波数特性Ａ４）、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信は、内視鏡タグ６が洗浄液３３ａに浸漬されたとき（換言すれば洗浄中）と同様に、通信が「可能」な状態を継続させることで、内視鏡タグ６の表面の状態が検知可能な構成としているため、洗浄液３３ａの排水後に、通信が「可能」な状態が発生した場合（図１２中のＳ１００４：Ｙｅｓ）、その原因として、内視鏡タグ６の表面に洗浄液３３ａが付着による周波数シフトが発生していることが明確に判断でき、周波数シフトによる通信への影響を素早く排除することができる。
【０１４２】
ここでメイン処理Ａ（図８）に戻って、洗浄履歴の取得処理Ｓ３００の終了後の処理について説明する。洗浄履歴の取得処理Ｓ３００が終了したら、洗浄履歴の取得処理Ｓ３００において設定した第３の結果フラグを判定し（Ｓ１０５）、第３の結果フラグが「ＯＫ」とセットされていれば（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、次の関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００へ移行する。
【０１４３】
第３の結果フラグが「ＯＫ」とセットされていなければ（Ｓ１０５：Ｎｏ）、管理装置１０は、内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れないことを示すエラー表示を、図７で示した、モニター２０の情報表示欄４３の確認結果欄４３ｈに表示（例えば「エラー」）すると共に、未洗浄であることを洗浄済み表示欄４３ｉに表示（例えば、×）し、メイン処理Ａを終了する。尚、ここでの「エラー」表示は、内視鏡タグ６の不良（水密不良など）を示す。
【０１４４】
（関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００）
次に、関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００について、図４および図１１を用いて説明する。図４は内視鏡タグ６の周波数特性を示し、図１１は内視鏡ＩＤ６ａと洗浄装置ＩＤ７ａから取得される内視鏡２と洗浄装置３との関連情報と、洗浄液３３ａの給排水状態を検知することにより取得される洗浄履歴との管理処理を説明するためのフローチャートである。
【０１４５】
洗浄履歴の取得処理Ｓ３００が完了し、第３の結果フラグが「ＯＫ」とセットされていれば（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、管理装置１０は、関連情報と洗浄履歴の管理処理を開始し（Ｓ４００）、タグリーダＡの送信出力を一の出力に設定する出力１設定信号をタグリーダＡに向けて送る（Ｓ４０１）と共に、ＩＤリクエスト信号をタグリーダＡに向けて送り（Ｓ４０２）、洗浄液３３ａの排水後の通信の試行を行う（Ｓ４０３）。
【０１４６】
一の出力に設定されたタグリーダＡは、ＩＤリクエスト信号に応じて内視鏡ＩＤ６ａを読み取り、読み取った内視鏡ＩＤ６ａを管理装置１０に送る。
【０１４７】
管理装置１０は、タグリーダＡで読み取られた内視鏡ＩＤ６ａがタグリーダＡから送られてくるまで通信の試行を行い（Ｓ４０３）、内視鏡ＩＤ６ａが取得されない場合は（Ｓ４０４：Ｎｏ）、内視鏡ＩＤ６ａが取得されるまで監視を継続する。内視鏡ＩＤ６ａが取得されたら（Ｓ４０４：Ｙｅｓ）、既に取得済みの関連情報と洗浄履歴とを関連付けすると共に、関連付けした情報を管理情報として記憶し（Ｓ４０５）、関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００を終了する。内視鏡ＩＤ６ａが取得されると、モニター２０には、内視鏡ＩＤ６ａ取得されたことを示す「通信可能」が情報表示欄４３の確認結果欄４３ｂに表示される（図示せず）。尚、洗浄済み表示欄４３ｉには、洗浄済みであることを示す「済」を表示する。
【０１４８】
関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００が終了したら、メイン処理Ｓ１００Ａ（図８）に戻り、第１の結果フラグ、第２の結果フラグ、第３の結果フラグを「空白」にセットすることで、本発明の内視鏡２の洗浄履歴管理システム１における洗浄履歴管理のメイン処理ＡＳ１００Ａが終了する。
【０１４９】
この関連情報と洗浄履歴の管理処理Ｓ４００を、図４を参照して説明する。図４によく示されているように、「空気中／液滴無＠出力２５０ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ１）では、タグリーダ５の送信出力を２００ｍＷから２５０ｍＷに上げたことで、９２０ＭＨｚにおける通信可能距離が０．２ｍ（０．１５ｍ超）となるから、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「可能」となり、タグリーダ５は内視鏡タグ６に書き込まれた内視鏡ＩＤ６ａが読み取れる。
【０１５０】
つまり、「空気中／液滴無＠出力２００ｍＷ」の条件（周波数特性Ａ２）において、タグリーダ５と内視鏡タグ６の通信が「不能」であっても、タグリーダ５の送信出力を上げる（本実施例では２５０ｍＷ）ことで、通信が「可能」になる。
【０１５１】
本発明の実施形態に係る洗浄履歴管理システム１によれば、タグリーダ５の送信出力を一の出力と二の出力に設定可能にしたことにより、タグリーダ５と内視鏡タグ２との距離Ｄ（本発明の実施例では０．１５ｍ）を固定したまま通信可能距離を変えることができる。このため、「空気中／液滴無」の条件において、周波数特性が高周波側にオフセットするよう設計された本発明の内視鏡タグ６であっても（図４の周波数特性Ａ１、周波数特性Ａ２）、洗浄履歴取得に係る一連の処理を、一の出力で開始、一の出力で終わるように構成したことで、タグリーダ５と内視鏡タグ２との距離Ｄを固定したまま、洗浄開始前に内視鏡タグ６の良否の判断を行うことができる。また、洗浄完了後にあっては、二の出力から一の出力に戻して通信の確認を行うように構成したことによって、洗浄履歴管理システム１がリセットされ初期状態に戻せるので、次の内視鏡２の洗浄を間違いなく行うことができるなど、利便性を損なうことのない洗浄履歴管理システム１が提供できる。
【０１５２】
これまで、タグリーダ５の送信出力を一の出力と二の出力に設定可能にした実施例について説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。例えば、内視鏡２の洗浄履歴を取得する処理は、これまで説明した実施形態と同じタグリーダ５の送信出力を二の出力に固定した状態で行い、内視鏡２と洗浄装置３の関連情報は、内視鏡タグ６、洗浄装置タグ７をタグリーダ５に近接させて、それぞれの内視鏡ＩＤ６ａ、洗浄装置ＩＤ７ａを取得することで行うことができる。
【符号の説明】
【０１５３】
１        洗浄履歴管理システム
２        内視鏡
３        洗浄装置
４        従業者
５        タグリーダ
５ａ      アンテナ
６        内視鏡タグ（内視鏡用のＲＦＩＤタグ）
６ａ      内視鏡ＩＤ（内視鏡識別情報）
７        洗浄装置タグ（洗浄装置用のＲＦＩＤタグ）
７ａ      洗浄装置ＩＤ（洗浄装置識別情報）
８        従業者タグ
８ａ      従業者ＩＤ（個人識別情報）
１０      管理装置
２０      モニター
２５      接続ケーブル（ＬＡＮケーブル）
３１      蓋
３１ａ    窓
３３      洗浄槽
３３ａ    洗浄液
Ｄ        距離
Ｌ        水位
Ｓ２００  関連情報の取得処理
Ｓ３００  洗浄履歴の取得処理
Ｓ４００  関連情報と洗浄履歴の管理処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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