(57)【要約】【課題】バスバーが複数段に配置される場合であっても製造容易なジョイントコネクタを提供する。【解決手段】ジョイントコネクタは、樹脂製のハウジングと、ハウジングに高さ方向に複数段に配置される導電性のバスバーと、を備える。各バスバーは、それぞれ、幅方向に延び、周りをハウジングの樹脂で覆われる連結部と、連結部から前方に突出するタブと、連結部から後方に突出する突出部と、を有する。各バスバーのそれぞれにおいて、突出部は、幅方向に相互に位置すれし、突出部の先端は、ハウジングの後面に露出している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のハウジングと、前記ハウジングに対して高さ方向に複数段に配置される導電性のバスバーと、を備え、
前記各バスバーは、それぞれ、
幅方向に延び、周りを前記ハウジングの樹脂で覆われる連結部と、
前記連結部から前方に突出するタブと、
前記連結部から後方に突出する突出部と、を有し、
前記各バスバーのそれぞれにおいて、前記突出部は、前記幅方向に相互に位置ずれし、前記突出部の先端は、前記ハウジングの後面に露出しているジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記各バスバーは、前記ハウジングに３段以上に配置されている請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
スライド金型が、前記各バスバーの母材において前記突出部の後方に連設された連設部を、前記各バスバーの母材毎に、前記高さ方向および前記幅方向に相互に異なる位置で保持する工程と、
前記ハウジングを成形する金型内に前記各バスバーの母材における前記連結部を配置し、前記金型を閉じる工程と、
前記金型内に溶融樹脂を注入し、前記連結部の周りを溶融樹脂で覆う工程と、
前記溶融樹脂の硬化後、前記金型を開く工程と、
前記連設部を切除する工程と、を含む請求項１または請求項２に記載のジョイントコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ジョイントコネクタおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されたジョイントコネクタは、導電性のバスバーと樹脂製の保持体とを一体化させてなるバスバー体を備えている。バスバーは、幅方向に沿った連結部と、連結部から前方に突出する複数のタブ片とを備えている。各タブ片は、相手側の端子金具に接続される。各端子金具は、バスバーを介して短絡される。
【０００３】
バスバー体は、連鎖端子を形成する工程、連鎖端子のバスバーと保持体とをインサート成形により一体化する工程、および一体化させたバスバーおよび保持体を切り離してバスバー体にする工程を経て製造される。バスバーの連結部の周りは、樹脂で覆われる。これにより、バスバー周りのシール性が確保される。なお、この種のジョイントコネクタは、特許文献２にも記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４８８３８号公報
【特許文献２】特開２０１１−２８９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的にバスバーは、保持体などのハウジングに対して高さ方向（上下方向）に複数段、例えば、３段以上に配置されることがある。しかし、例えば、バスバーが３段以上に配置される場合、中段のバスバーを保持する保持構造は、上下段のバスバーを保持する保持構造によって、上下方向のスペースに制約を受けてしまう。このため、中段のバスバーを保持する保持構造として、上下方向に移動する金型スライドを設けることが難しいという事情がある。
【０００６】
そこで、バスバーが複数段に配置される場合であっても製造容易なジョイントコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示のジョイントコネクタは、樹脂製のハウジングと、前記ハウジングに対して高さ方向に複数段に配置される導電性のバスバーと、を備え、前記各バスバーは、それぞれ、幅方向に延び、周りを前記ハウジングの樹脂で覆われる連結部と、前記連結部から前方に突出するタブと、前記連結部から後方に突出する突出部と、を有し、前記各バスバーのそれぞれにおいて、前記突出部は、前記幅方向に相互に位置ずれし、前記突出部の先端は、前記ハウジングの後面に露出している。
【発明の効果】
【０００８】
本開示によれば、ハウジングに複数段のバスバーが装着されるジョイントコネクタを容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施例にかかるジョイントコネクタの正面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３は、ジョイントコネクタと相手コネクタとが正規に嵌合された状態を示す平断面図である。
【図４】図４は、ジョイントコネクタの背面図である。
【図５】図５は、上段の母材の平面図である。
【図６】図６は、中段の母材の平面図である。
【図７】図７は、下段の母材の平面図である。
【図８】図８は、ジョイントコネクタを成形する金型構造を示す平断面図である。
【図９】図９は、ジョイントコネクタを成形する金型構造のうち、バスバーを保持するスライド金型を示す横断面図である。
【図１０】図１０は、母材が装着されたジョイントコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のジョイントコネクタは、
（１）樹脂製のハウジングと、前記ハウジングに対して高さ方向に複数段に配置される導電性のバスバーと、を備え、前記各バスバーは、それぞれ、幅方向に延び、周りを前記ハウジングの樹脂で覆われる連結部と、前記連結部から前方に突出するタブと、前記連結部から後方に突出する突出部と、を有し、前記各バスバーのそれぞれにおいて、前記突出部は、前記幅方向に相互に位置ずれし、前記突出部の先端は、前記ハウジングの後面に露出している。これによれば、ジョイントコネクタの製造時に、高さ方向に移動するスライド金型などは、各バスバーの突出部に対応する部分を保持することができる。
【００１１】
（２）前記各バスバーは、前記ハウジングに３段以上に配置されていることが好ましい。これによれば、ジョイントコネクタの製造時に、中段のバスバーに対応する部分（母材など）は、上下段のバスバーに対応する部分（母材など）によって制約を受けることなく、スライド金型などで保持される。
【００１２】
（３）前記（１）または（２）に記載のジョイントコネクタの製造方法であって、スライド金型が、各バスバーの母材において前記突出部の後方に連設された連設部を、前記各バスバーの母材毎に、前記高さ方向および前記幅方向に相互に異なる位置で保持する工程と、前記ハウジングを成形する金型内に前記各バスバーの母材における前記連結部を配置し、前記金型を閉じる工程と、前記金型内に溶融樹脂を注入し、前記連結部の周りを溶融樹脂で覆う工程と、前記溶融樹脂の硬化後、前記金型を開く工程と、前記連設部を切除する工程と、を含む製造方法であると良い。これにより、高さ方向に複数段に配置される各バスバーは、ハウジングにインサートして装着される。
【００１３】
［本開示の実施形態の詳細］
本開示のジョイントコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１４】
［実施例］
ジョイントコネクタは、図１および図２に示すように、ハウジング１０と、バスバー３０と、を備えている。ハウジング１０は、図３に示すように、相手コネクタ６０に嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、嵌合開始時に相手コネクタ６０と向き合う面側を前側とする。上下方向は、図１、図４および図９の各図の上下方向を基準とする。左右方向は、図１〜図１０の各図の左右方向を基準とする。また、以下の説明においては、上下方向を高さ方向と称し、左右方向を幅方向と称することもある。
【００１５】
＜相手コネクタ６０＞
図３に示すように、相手コネクタ６０は、相手ハウジング６１と、雌型の端子金具６２と、一括型のゴム栓６３と、リアホルダ６４と、を備えている。相手ハウジング６１は合成樹脂製であって、幅方向に並んで配置される複数のキャビティ６５を有している。
【００１６】
端子金具６２は、各キャビティ６５に後方から挿入される。端子金具６２は導電金属製であって、前後方向に細長い筒状の接続部６６を有している。端子金具６２の後端部は、電線６７（被覆電線）の端末部に接続されている。なお、図１０には、幅方向一端側（左端側）のキャビティ６５に挿入された端子金具６２のみを示す。
【００１７】
ゴム栓６３はシリコンゴムなどのゴム製であって、相手ハウジング６１の後端部に収容される。ゴム栓６３は、電線６７の外周面に密着し、電線６７と相手ハウジング６１との間をシールする。リアホルダ６４は合成樹脂製であって、ゴム栓６３に続いて相手ハウジング６１の後端部に収容される。リアホルダ６４は、相手ハウジング６１に保持され、ゴム栓６３の後方への抜け出しを規制する。
【００１８】
また、相手コネクタ６０は、シール部材６８と、フロントホルダ６９と、を備えている。シール部材６８はシリコンゴムなどのゴム製であって、相手ハウジング６１の前面に密着して配置される。シール部材６８は、各キャビティ６５と対応する位置にシール孔７１を有している。フロントホルダ６９は合成樹脂製であって、相手ハウジング６１に保持され、シール部材６８の前方への抜け出しを規制する。
【００１９】
＜ハウジング１０＞
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図４に示すように、幅方向および高さ方向に沿って配置される壁部１１を有している。壁部１１は、四隅が丸い矩形の板状をなし、幅方向に長い形状になっている。また、ハウジング１０は、図２に示すように、壁部１１の外縁から前方に突出する筒状のフード部１２を有している。フード部１２は、角筒状をなし、壁部１１と同様、幅方向に長い形状になっている。図３に示すように、フード部１２内には、相手ハウジング６１が嵌合される。
【００２０】
壁部１１は、前方に突出する複数のタワー部１３を有している。各タワー部１３は、円柱状をなし、図１に示すように、フード部１２内において高さ方向および幅方向に整列して配置されている。図３に示すように、相手ハウジング６１がフード部１２内に嵌合されると、各タワー部１３がシール孔７１に挿入される。これにより、シール部材６８が各タワー部１３の外周面に密着し、ハウジング１０と相手ハウジング６１との間がシールされる。
【００２１】
＜バスバー３０＞
バスバー３０は、ハウジング１０に対し、高さ方向に複数段、詳細には３段に配置される。上段、中段および下段の各バスバー３０は、それぞれに対応する母材３１から形成される。図５から図７に示すように、各母材３１は、平板状をなし、導電性の金属板を打ち抜いて形成される。
【００２２】
上段のバスバー３０に対応する母材３１（以下、上段の母材３１）は、図５に示すように、幅方向に延びる連結部３２と、連結部３２の前端から前方へ並んで突出する複数のタブ３３と、連結部３２の後端の幅方向一側（図示左側）から後方へ突出する保持部３４と、を有している。
【００２３】
連結部３２は、幅方向に細長い帯板状に形成されている。各タブ３３は、連結部３２寄りの後端部位に、幅方向に張り出す張出部３５を有し、連結部３２に連なる部位に、平面視矩形に張り出す基台部３６を有している。
【００２４】
保持部３４は、連結部３２の後端に間隔をあけて配置される一対の突出部３７と、各突出部３７の後端に破断線３８を介して一体に連なる連設部３９と、を有している。各突出部３７は、各タブ３３の基台部３６と同一の幅寸法を有する板片状に形成されている。連設部３９は、各突出部３７に同幅で連なる部分の後端間を架設してなり、門型に形成されている。連設部３９の架設部分は、幅方向両側に、一対の孔部４１を有している。各孔部４１は、円形に開口する形態とされている。
【００２５】
中段のバスバー３０に対応する母材３１（以下、中段の母材３１）は、図６に示すように、連結部３２、複数のタブ３３および保持部３４を有し、連結部３２に対する保持部３４の連結位置を除いて、上段の母材３１と同一形状になっている。中段の母材３１における保持部３４は、連結部３２の後端部の幅方向中央側（左右中央側）から後方に突出している。
【００２６】
下段のバスバー３０に対応する母材３１（以下、下段の母材３１）は、図７に示すように、連結部３２、複数のタブ３３および保持部３４を有し、連結部３２に対する保持部３４の連結位置を除いて、上段および中段の各母材３１と同一形状になっている。下段の母材３１における保持部３４は、連結部３２の後端部の幅方向他側（図示右側）から後方に突出している。
【００２７】
上段、中段および下段の各母材３１は、上述のとおり、連結部３２に対する保持部３４の連結位置が、幅方向に相互に重ならないようにずらして配置されている。
【００２８】
上段、中段および下段の各バスバー３０は、図２に示すように、対応する各母材３１から連設部３９を除いた部分によって構成される。具体的には、上段、中段および下段の各バスバー３０は、それぞれに対応する母材３１の保持部３４を、破断線３８に沿って幅方向に切断することにより、連設部３９が切除され、各突出部３７を残して構成される。
【００２９】
＜バスバー３０のインサート構造＞
上段、中段および下段の各バスバー３０は、ハウジング１０にインサートして装着される。図２に示すように、各バスバー３０における連結部３２、各突出部３７、および各タブ３３の後部の周りは、壁部１１および各タワー部１３を構成する樹脂で覆われる。張出部３５は、壁部１１内に配置され、各バスバー３０がハウジング１０に対して抜け出すのを規制する。
【００３０】
各タブ３３の前部は、フード部１２内に突出して配置される。図３に示すように、フード部１２内に相手ハウジング６１が嵌合されると、各タブ３３の前部が対応する端子金具６２の接続部６６内に挿入されて接続される。これにより、各端子金具６２は、バスバー３０を介して短絡される。
【００３１】
各バスバー３０がハウジング１０にインサートして装着されると、各突出部３７の先端（後面、破断面）がハウジング１０の壁部１１の後面に露出して配置される。具体的には、図４に示すように、上段のバスバー３０の各突出部３７の先端は、壁部１１の後面における上段の幅方向一側（図４の左側）に対をなして露出して配置される。中段のバスバー３０の各突出部３７の先端は、壁部１１の後面における中段の幅方向中央側に対をなして露出して配置される。そして、下段のバスバー３０の各突出部３７の先端は、壁部１１の後面における下段の幅方向他側（図４の右側）に対をなして露出して配置される。各突出部３７は、壁部１１の後面において、高さ方向および幅方向に相互に異なる位置に配置されることになる。
【００３２】
＜ジョイントコネクタの製造方法＞
ジョイントコネクタは、図８に示すように、ハウジング１０の主要部を成形する前後の金型９１、９２と、図９に示すように、各バスバー３０を保持する上下のスライド金型９３、９４と、を用いて製造される。
【００３３】
前後の金型９１、９２は、図８に示すように、フード部１２側を成形する前側の金型９１と、壁部１１側を成形し、スライド金型９３、９４を内側に配する後側の金型９２と、で構成される。
【００３４】
上下のスライド金型９３、９４は、図９に示すように、上段、中段および下段の各母材３１における保持部３４（詳細には連設部３９）の上方に位置する上側のスライド金型９３と、各母材３１における保持部３４の下方に位置する下側のスライド金型９４と、で構成される。上下のスライド金型９３、９４は、互いに接近および離間する上下方向に移動し得る。
【００３５】
上側のスライド金型９３は、各母材３１における保持部３４の上面に接することが可能な上側保持面９５を有している。下側のスライド金型９４は、各母材３１における保持部３４の下面に接することが可能な下側保持面９６を有している。上側保持面９５および下側保持面９６は、幅方向に沿って互いに平行に配置される。そして、上側保持面９５および下側保持面９６は、それぞれ、各母材３１における保持部３４毎に、高さ方向および幅方向に相互に位置をずらし、段違いに形成されている。
【００３６】
上下のスライド金型９３、９４は、それぞれ上側保持面９５および下側保持面９６から互いに対向して突出する円柱状のピン９７を有している。各ピン９７は、各母材３１における保持部３４の各孔部４１と対応するように、上側保持面９５および下側保持面９６にそれぞれ対をなして設けられている。各ピン９７が対応する孔部４１に挿入され、上側のスライド金型９３における上側保持面９５と下側のスライド金型９４における下側保持面９６との間に保持部３４が挟持される。これにより、各母材３１は、上下のスライド金型９３、９４によって位置決め状態に保持される。
【００３７】
インサート成形を行う際に、上段の母材３１は、上下のスライド金型９３、９４における上段の幅方向一側に設けられた上側保持面９５と下側保持面９６との間に上下方向から保持される。中段の母材３１は、上下のスライド金型９３、９４における中段の幅方向中央側に設けられた上側保持面９５と下側保持面９６との間に上下方向から保持される。そして、下段の母材３１は、上下のスライド金型９３、９４における下段の幅方向他側に設けられた上側保持面９５と下側保持面９６との間に上下方向から保持される。
【００３８】
インサート成形を行うにあたり、上下のスライド金型９３、９４が各母材３１を保持した状態で後側の金型９２内に配され、前後の金型９１、９２が型閉じされる。前側の金型９１内には、各母材３１が高さ方向に間隔をあけて互いに平行に配置される。
【００３９】
その状態で、溶融樹脂が前後の金型９１、９２内に注入される。溶融樹脂の硬化後、前後の金型９１、９２が前後に型開きされる。これにより、ハウジング１０が成形され、各母材３１の連結部３２の周りが壁部１１の樹脂で覆われるとともに、各母材３１の各タブ３３の後部の周りが各タワー部１３の樹脂で覆われる。続いて、上側のスライド金型９３が上方に移動させられ、下側のスライド金型９４が下方に移動させられる。これにより、上下のスライド金型９３、９４が各母材３１の保持部３４から離間する。壁部１１の後面は、上下のスライド金型９３、９４で成形されることになる。
【００４０】
上下のスライド金型９３、９４の移動後、各母材３１の連設部３９は、図１０に示すように、ハウジング１０の壁部１１から後方へ突出した状態になる。一方、各母材３１の突出部３７は、壁部１１内にインサートされた状態になる。続いて、各母材３１のそれぞれにおいて、保持部３４が破断線３８に沿って切断され、連設部３９が除去される。これにより、各バスバー３０がハウジング１０にインサートされたジョイントコネクタが得られる。図４に示すように、突出部３７の先端（後面、破断面）は、各バスバー３０のそれぞれにおいて、幅方向および高さ方向に相互に位置ずれした状態で、ハウジング１０の壁部１１の後面に露出する。
【００４１】
各突出部３７がハウジング１０の壁部１１の後面において高さ方向および幅方向に位置ずれして配置されることにより、ジョイントコネクタの製造時、上段、中段および下段の各母材３１において突出部３７に連なる連設部３９を、上下のスライド金型９３、９４によって保持することができる。これにより、複数段の各バスバー３０をハウジング１０にインサートしたジョイントコネクタを製造することができる。
【００４２】
本実施例の場合、上下のスライド金型９３、９４は、上段、中段および下段の各母材３１における保持部３４を、それぞれ幅方向の異なる位置で保持する。このため、複数段の各バスバー３０に挟まれた中段のバスバー３０もハウジング１０に支障なくインサートされる。
【００４３】
相手コネクタ６０がジョイントコネクタのフード部１２内に嵌合されると、各端子金具６２がバスバー３０を介して短絡される。仮に、各端子金具６２内に水が浸入していても、各バスバー３０がハウジング１０にインサート成形されているため、バスバー３０側の防水性を確保することができる。しかも、各タブ３３の後部が各タワー部１３にインサートして一体化されているため、バスバー３０側の防水性をより確実に確保することができる。
【００４４】
［他の実施例］
本発明の範囲は、上記した内容に限定されず、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内のすべての変更が含まれることが意図される。
例えば、上記の実施例では、ハウジング１０がフード部１２を有していたが、他の実施例として、ハウジング１０からフード部１２を省略してもよい。
また、上記の実施例では、上下のスライド金型９３、９４が各母材３１を一括して保持可能なように一組設けられていたが、他の実施例として、上下のスライド金型９３、９４が各母材３１を個別に保持可能なように複数組設けられていてもよい。
また、上記の実施例では、各バスバー３０がハウジング１０に対して上下方向に３段に配置されていたが、他の実施例として、各バスバー３０がハウジング１０に対して上下方向に２段に配置されていてもよい。さらに、他の実施例として、各バスバー３０がハウジング１０に対して上下方向に４段以上に配置されていてもよい。この場合、複数の中段のバスバー３０および母材３１が設けられることになる。
上記の実施例では、突出部３７の先端がハウジング１０の後面に露出した状態のままであったが、他の実施例として、ハウジング１０の後面にカバー部などが設けられ、突出部３７の先端がカバー部などで隠れる形態であってもよい。
また、上記の実施例では、突出部３７の先端がハウジング１０の後面に対し段差なく連なって配置されていたが、他の実施例として、突出部３７の先端がハウジング１０の後面に対し引っ込んだ位置または突き出た位置に配置されていてもよい。突出部３７の先端がハウジング１０を後方から見て少しでも視認できるようになっていると良い。
【符号の説明】
【００４５】
１０…ハウジング
１１…壁部
１２…フード部
１３…タワー部
３０…バスバー
３１…母材
３２…連結部
３３…タブ
３４…保持部
３５…張出部
３６…基台部
３７…突出部
３８…破断線
３９…連設部
４１…孔部
６０…相手コネクタ
６１…相手ハウジング
６２…端子金具
６３…ゴム栓
６４…リアホルダ
６５…キャビティ
６６…接続部
６７…電線
６８…シール部材
６９…フロントホルダ
７１…シール孔
９１…前側の金型
９２…後側の金型
９３…上側のスライド金型
９４…下側のスライド金型
９５…上側保持面
９６…下側保持面
９７…ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020136178.tif 000009
【図８】
2020136178.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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