(57)【要約】【課題】運用形態に応じて、上記ブロッキング回路を機能させるか否かを選択的に切り替えて、電力ロスを最小化することができる電源ユニット、及び電源を提供する。【解決手段】入力端及び出力端と、入力端から入力した電圧を変換し、出力端に接続された外部機器へ変換した電圧を出力するコンバータと、コンバータ及び出力端の間に設けられ、出力端から流入する異常電流からコンバータを保護するブロッキング回路と、ブロッキング回路と並列に接続されるリレースイッチとを含み、並列に接続される複数の電源と、複数の電源各々に含まれるリレースイッチにおけるオンオフ動作を制御する制御部と、を備える。【選択図】図１
2020017003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
変換した電圧を外部機器へ出力する電源ユニットにおいて、
入力端及び出力端と、前記入力端から入力した電圧を変換し、前記出力端に接続された前記外部機器へ変換した前記電圧を出力するコンバータと、前記コンバータ及び前記出力端の間に設けられ、前記出力端から流入する異常電流から前記コンバータを保護するブロッキング回路と、前記ブロッキング回路と並列に接続されるリレースイッチとを含み、並列に接続される複数の電源と、
前記複数の電源各々に含まれる前記リレースイッチにおけるオンオフ動作を制御する制御部と、を具備し、
前記複数の電源のうちの少なくとも二つ以上の前記電源により、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力する場合において、前記複数の電源各々に含まれる全ての前記リレースイッチは、前記制御部によりオフされ、
前記複数の電源のいずれか一つにより、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力する場合において、前記複数の電源のうち、前記電圧を出力している前記電源に含まれる前記リレースイッチは、前記制御部によりオンされ、前記複数の電源のうち、前記電圧を出力していない前記電源に含まれる前記リレースイッチは、前記制御部によりオフされる、電源ユニット。
【請求項２】
前記制御部は、前記複数の電源各々に対応付けて設けられ、前記リレースイッチのオンオフ動作を制御する複数の制御回路からなる、請求項１に記載の電源ユニット。
【請求項３】
前記制御回路は、対応付けられた前記電源の動作に関する動作信号を他の前記制御回路へ送信する、請求項２に記載の電源ユニット。
【請求項４】
前記複数の電源のうちの少なくとも二つ以上の前記電源により、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力している場合において、前記複数の電源各々に含まれる全ての前記リレースイッチは、対応付けられた前記制御回路によりオフされ、
前記複数の電源のいずれか一つにより、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力している場合において、前記複数の電源のうち、前記電圧を出力している前記電源に含まれる前記リレースイッチは、対応付けられた前記制御回路によりオンされ、前記複数の電源のうち、前記電圧を出力していない他の前記電源に含まれる前記リレースイッチは、対応付けられた前記制御回路によりオフされる、請求項３に記載の電源ユニット。
【請求項５】
前記ブロッキング回路は、半導体スイッチ、及び前記半導体スイッチのオンオフを切り替える切替回路を有する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の電源ユニット。
【請求項６】
入力端及び出力端と、
前記入力端から入力した電圧を変換し、変換した電圧を前記出力端へ出力するコンバータと、
前記コンバータ及び前記出力端の間に設けられ、前記出力端から流入する異常電流から前記コンバータを保護するブロッキング回路と、
前記ブロッキング回路と並列に接続されるリレースイッチと、を含み、
並列に接続された複数の電源のうちの少なくとも二つ以上の前記電源により、変換した前記電圧を外部機器へ出力する電源ユニットに設けられる場合において、前記複数の電源各々に含まれる全ての前記リレースイッチは、前記リレースイッチにおけるオンオフ動作を制御する制御部によりオフされ、
１つの電源により、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力する電源ユニットに設けられる場合において、前記リレースイッチは、前記制御部によりオンされ、
並列に接続された複数の電源が設けられる電源ユニットであって前記複数の電源のいずれか一つにより、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力する電源ユニットに設けられる場合において、前記電圧を出力している前記電源に含まれる前記リレースイッチは、前記制御部によりオンされ、前記電圧を出力していない前記電源に含まれる前記リレースイッチは、前記制御部によりオフされる、電源。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された電圧を変換し、外部機器へ変換した電圧を供給する電源ユニット、及び電源に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、入力された電圧を変換し、外部機器へ変換した電圧を供給する電源ユニットでは、並列運転方式が採用されている。例えば、下記特許文献１に開示されるように、上記並列運転方式を採用する電源ユニットは、入力された電圧を所定の電圧に変換する電源を並列に複数接続して、各電源のうちの少なくとも一つにより外部機器へ電圧を供給するものである。これにより、上記電源ユニットは、小容量から高容量まで様々な市場ニーズに対応することができる。
【０００３】
ところで、並列運転方式を採用する電源ユニットには、並列に接続された複数の電源のうちの少なくとも一つで故障が発生した場合に、故障が発生した電源において異常電流が発生する。当該異常電流から正常動作している電源を保護するため、各電源の出力部には、オアダイオード回路、又はオアＦＥＴ回路等のブロッキング回路が設けられている。これにより、上記電源ユニットは、電源で故障が発生した場合に発生する異常電流が並列に接続された他の電源に流入することを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２１５２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方で、上記ブロッキング回路には、ダイオード又はトランジスタ等の電子部品が含まれるため、単純な電気経路と比較して、電力ロスが多く発生する。例えば、並列に接続された複数の電源が設けられる電源ユニットであって複数の電源のいずれか一つにより外部機器へ電圧を供給する場合、動作させる電源以外の動作させていない他の電源で発生する故障を考慮する必要がない。このため、他の電源から流入する上記異常電流を考慮する必要がなく、上記ブロッキング回路は不要である。すなわち、上記ブロッキング回路を各電源の出力部に常時設置する場合、電源ユニットの運用形態によっては、無駄な電力ロスが発生するという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、運用形態に応じて、上記ブロッキング回路を機能させるか否かを選択的に切り替えて、電力ロスを最小化することができる電源ユニット、及び電源を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本実施形態に係る電源ユニットにおいて、入力端及び出力端と、前記入力端から入力した電圧を変換し、前記出力端に接続された前記外部機器へ変換した前記電圧を出力するコンバータと、前記コンバータ及び前記出力端の間に設けられ、前記出力端から流入する異常電流から前記コンバータを保護するブロッキング回路と、前記ブロッキング回路と並列に接続されるリレースイッチとを含み、並列に接続される複数の電源と、前記複数の電源各々に含まれる前記リレースイッチにおけるオンオフ動作を制御する制御部と、を具備する。前記複数の電源のうちの少なくとも二つ以上の前記電源により、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力する場合において、前記複数の電源各々に含まれる全ての前記リレースイッチは、前記制御部によりオフされる。前記複数の電源のいずれか一つにより、変換した前記電圧を前記外部機器へ出力する場合において、前記複数の電源のうち、前記電圧を出力している前記電源に含まれる前記リレースイッチは、前記制御部によりオンされ、前記複数の電源のうち、前記電圧を出力していない前記電源に含まれる前記リレースイッチは、前記制御部によりオフされる。
【０００８】
上記構成によれば、本実施形態に係る電源ユニットにおいて、複数の電源のうちの少なくとも二つ以上の電源により、変換した電圧を外部機器へ出力する場合において、複数の電源各々に含まれる全てのリレースイッチは、制御部によりオフされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット、及び電源は、上記ブロッキング回路を機能させて、上記コンバータを保護することができる。また、複数の電源のいずれか一つにより、変換した電圧を外部機器へ出力する場合において、複数の電源のうち、電圧を出力している電源に含まれるリレースイッチは、制御部によりオンされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット、及び電源は、電力ロスを生じるブロッキング回路を介さずに、コンバータから出力される電圧を外部機器へ供給することができる。また、複数の電源のうち、電圧を出力していない電源に含まれるリレースイッチは、制御部によりオフされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット、及び電源は、上記ブロッキング回路を機能させて、上記コンバータを保護することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本実施形態に係る電源ユニット、及び電源は、運用形態に応じて、ブロッキング回路を機能させるか否かを選択的に切り替えて、電力ロスを最小化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る電源ユニット、及びその他の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す複数の電源各々に含まれるブロッキング回路、及びリレースイッチの一例を示す図である。
【図３】図１に示す電源の制御回路において、電源が動作している場合であって、他の制御回路から動作信号を受信した場合、又は受信しない場合のリレースイッチ及びブロッキング回路の半導体スイッチのオンオフ動作を示すタイミングチャートである。
【図４】本実施形態に係る電源を一つ使用して、外部機器へ変換した電圧を供給する電源ユニットを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る電源ユニット、及び電源について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施形態の説明に用いる図面は、いずれも構成部材を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っており、構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る電源ユニット１、及びその他の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示す複数の電源２１〜２ｎ（ｎ：整数）各々に含まれるブロッキング回路４１〜４ｎ（ｎ：整数）、及びリレースイッチ５１〜５ｎ（ｎ：整数）の一例を示す図である。
【００１３】
図１に示す電源ユニット１は、入力端Ｔｉｎ及び出力端Ｔｏｕｔの間に複数の電源２１〜２ｎが並列に接続される。また、電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎ各々に含まれるリレースイッチ５１〜５ｎにおけるオンオフ動作を含めて、複数の電源２１〜２ｎ各々を制御する制御部を有する。本実施形態における制御部は、複数の電源２１〜２ｎ各々に対応付けて設けられ、リレースイッチ５１〜５ｎにおけるオンオフ動作を含めて、複数の電源２１〜２ｎ各々を制御する複数の制御回路６１〜６ｎからなる。本実施形態における複数の制御回路６１〜６ｎは、例えば、複数の電源２１〜２ｎ各々に設けられている。本実施形態に係る電源ユニット１は、入力端Ｔｉｎから入力される電圧を複数の電源２１〜２ｎのうちの少なくとも一つにより変換して、出力端Ｔｏｕｔから出力する。出力端Ｔｏｕｔには、電源ユニット１から出力される電圧の供給を受ける外部機器３が接続される。例えば、電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎにより、分担して外部機器３へ変換した電圧を供給してもよい。また、電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより外部機器３へ変換した電圧を供給してもよい。
【００１４】
図１に示す電源２１は、入力端Ｔ１１、出力端Ｔ２１、コンバータ３１、ブロッキング回路４１、及びリレースイッチ５１を含む。同様に、図１に示す電源２ｎは、入力端Ｔ１ｎ（ｎ：整数）、出力端Ｔ２ｎ（ｎ：整数）、コンバータ３ｎ（ｎ：整数）、ブロッキング回路４ｎ、リレースイッチ５ｎを含む。ここで、本実施形態に係る電源２１〜２ｎは、同一の規格で設計、開発、及び生産されたものであると仮定し、説明の便宜上、電源２１に含まれる構成についてのみ詳細に説明し、電源２ｎに含まれる構成については詳細な説明を省略する。
【００１５】
コンバータ３１は、入力端Ｔ１１から入力した電圧を変換し、出力端Ｔ２１へ変換した電圧を出力する。ここで、本実施形態におけるコンバータ３１は、非絶縁型ＡＣ−ＤＣコンバータ、絶縁型ＡＣ−ＤＣコンバータ、非絶縁型ＤＣ−ＤＣコンバータ、又は絶縁型ＤＣ−ＤＣコンバータのうちの少なくとも一つである。
【００１６】
ブロッキング回路４１は、コンバータ３１及び出力端Ｔ２１の間に設けられる。ブロッキング回路４１は、並列に接続される他の電源２２〜２ｎに起因する異常電流からコンバータ３１を保護する。
【００１７】
例えば、図２に示すように、ブロッキング回路４１は、半導体スイッチＴｒ、及び切替回路Ｃを有する。本実施形態における半導体スイッチＴｒは、例えば、ｎチャネルＭＯＳＦＥＴである。半導体スイッチＴｒのドレインは、コンバータ３１の出力側に接続される。半導体スイッチＴｒのソースは、出力端Ｔ２１に接続される。半導体スイッチＴｒのゲートは、後述するコンパレータＩＣの出力端Ｖｏｕｔと接続される。切替回路Ｃは、半導体スイッチＴｒと並列に接続されるコンパレータＩＣを有する。本実施形態におけるコンパレータＩＣの正極入力端Ｖｉｎ１は、抵抗Ｒ１を介して、半導体スイッチＴｒのドレイン側に接続される。また、本実施形態におけるコンパレータＩＣの負極入力端Ｖｉｎ２は、抵抗Ｒ２を介して、半導体スイッチＴｒのソース側に接続される。
【００１８】
本実施形態におけるブロッキング回路４１において、半導体スイッチＴｒのドレイン側の電位が半導体スイッチＴｒのソース側の電位より高い場合（例えば、コンバータ３１から出力された所定の電圧が印加された場合）、コンパレータＩＣは、高い振幅レベルの信号を半導体スイッチＴｒのゲートへ出力する。これにより、半導体スイッチＴｒにおけるゲート−ドレイン間電圧がオンとなり、半導体スイッチＴｒにおけるドレイン−ソース間電圧がオンとなる。すなわち、半導体スイッチＴｒは、オンとなる。
【００１９】
また、半導体スイッチＴｒのソース側の電位が半導体スイッチＴｒのドレイン側の電位より高い場合（例えば、並列に接続される他の電源２２〜２ｎに起因する異常電流が電源２１に流入した場合）、コンパレータＩＣは、低い振幅レベルの信号を半導体スイッチＴｒのゲートへ出力する。これにより、半導体スイッチＴｒにおけるゲート−ドレイン間電圧がオフとなり、半導体スイッチＴｒにおけるドレイン−ソース間電圧がオフとなる。すなわち、半導体スイッチＴｒは、オフとなる。これにより、本実施形態に係る電源２１は、上記異常電流からコンバータ３１を保護することができる。ここで、上記異常電流は、例えば、他の電源２２〜２ｎを活線挿入した場合に発生する突入電流、又は他の電源２２〜２ｎの故障及び異常動作に起因する過電流である。
【００２０】
リレースイッチ５１は、ブロッキング回路４１と並列に接続される。本実施形態におけるリレースイッチ５１は、例えば、コイルや図２に示す機械式スイッチＳＷ等の部品を有する有接点リレースイッチ、又はトライアックやトランジスタ等の電子部品を有する無接点リレースイッチである。
【００２１】
制御回路６１は、マイコン、又はＩＣ等の所定のプロセッサを有する。本実施形態における制御回路６１は、電源２１を制御する。例えば、制御回路６１は、電源ユニット１の運用形態に応じて、コンバータ３１の動作を制御する。また、制御回路６１は、リレースイッチ５１におけるオンオフ動作を制御する。例えば、制御回路６１は、電源２１が動作している場合、電源２１の動作に関する動作信号を他の電源２２〜２ｎに含まれる他の制御回路６２〜６ｎへ送信する。
【００２２】
具体的には、制御回路６１は、ブロッキング回路４１及び電源の出力端Ｔ２１の間に接続された図示しない電圧検知器において、電圧が検知されているか否かにより、電源２１が動作しているか否かを判断する。さらに、制御回路６１は、上記電圧検知器において電圧が検知されていれば、上記動作信号を他の電源２２〜２ｎに含まれる他の制御回路６２〜６ｎへ送信する。なお、上記電圧検出器は、電源２１に組み込まれるものであっても、電源ユニット１の外部に設置するものであってもよい。また、制御回路６１は、他の電源２２〜２ｎの動作に関する動作信号を他の電源２２〜２ｎ各々に含まれる他の制御回路６２〜６ｎから受信する。
【００２３】
ここで、上記動作信号は、例えば、制御回路６１〜６ｎが動作していることを通知する動作通知信号、又は単にリレースイッチ５１〜５ｎをオン、又はオフするための接点信号である。また、上記制御回路６１〜６ｎは、電気的接続手段、又は光学的接続手段により相互に接続されている。なお、電気的接続手段とは、例えば、電線、電気回路、又は所定の規格で設計、開発、及び生産された電気ケーブルである。また、光学的接続手段とは、例えば、発光素子、及び受光素子である。
【００２４】
さらに、制御回路６１は、電源２１が動作している場合であって他の制御回路６２〜６ｎのうちの少なくとも一つから他の電源２２〜２ｎの動作に関する動作信号を受信した場合、リレースイッチ５１をオフする。また、制御回路６１は、電源２１が動作している場合であって他の全ての制御回路６２〜６ｎから上記動作信号を受信しない場合、リレースイッチ５１をオンする。
【００２５】
ここで、本実施形態における制御回路６１において、電源２１が動作している場合であって、他の制御回路６２〜６ｎから上記動作信号を受信した場合、又は受信しない場合のリレースイッチ５１及びブロッキング回路４１の半導体スイッチＴｒのオンオフ動作について、図３を参照して詳しく説明する。
【００２６】
図３は、図１に示す電源２１の制御回路６１において、電源２１が動作している場合であって、他の制御回路６２〜６ｎから上記動作信号を受信した場合、又は受信しない場合のリレースイッチ５１及びブロッキング回路４１の半導体スイッチＴｒのオンオフ動作を示すタイミングチャートである。なお、図３は、本実施形態に係る電源ユニット１が複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより外部機器３へ変換した電圧を供給する単独運転、及び複数の電源２１〜２ｎにより外部機器３へ変換した電圧を供給する並列運転を順次実行する運用形態でのタイミングチャートを示している。
【００２７】
まず、電源２１が動作している場合であって、上記動作信号を受信した場合（図３に示す動作信号がオンの場合）、他の電源２２〜２ｎのうちの少なくとも一つが動作している。言い換えれば、電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのうちの少なくとも二つ以上の電源により、変換した電圧を外部機器３へ出力する並列運転を実行している。このため、制御回路６１は、リレースイッチ５１をオフする。さらに、リレースイッチ５１をオフすることで、コンバータ３１から出力された電圧が半導体スイッチＴｒに印加されるため、半導体スイッチＴｒのドレイン側の電位、及び半導体スイッチＴｒのソース側の電位の差が生じる。このため、上述の通り、半導体スイッチＴｒはオンとなる。すなわち、本実施形態に係る電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのうちの少なくとも二つ以上の電源により外部機器３へ変換した電圧を供給する場合、リレースイッチ５１をオフすることで、上記ブロッキング回路４１を機能させて、上記コンバータ３１を保護することができる。
【００２８】
言い換えれば、本実施形態に係る電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのうちの少なくとも二つ以上の電源により、変換した電圧を外部機器３へ出力する場合において、複数の電源２１〜２ｎ各々に含まれる全てのリレースイッチ５１〜５ｎは、対応付けられた制御回路６１〜６ｎによりオフされる。したがって、本実施形態に係る電源ユニット１は、上記ブロッキング回路４１を機能させて、上記コンバータ３１を保護することができる。
【００２９】
次に、電源２１が動作している場合であって、上記動作信号を受信しない場合（図３に示す動作信号がオフの場合）、他の電源２２〜２ｎが動作していない。言い換えれば、電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより、変換した電圧を外部機器３へ出力する単独運転を実行している。このため、制御回路６１は、リレースイッチ５１をオンする。これにより、半導体スイッチＴｒのドレイン側、及び半導体スイッチＴｒのソース側が短絡されるため、半導体スイッチＴｒのドレイン側の電位、及び半導体スイッチＴｒのソース側の電位の差がなくなり、半導体スイッチＴｒはオフとなる。また、半導体スイッチＴｒのドレイン側、及び半導体スイッチＴｒのソース側が短絡されることで、コンバータ３１から出力される電圧を外部機器３へ供給するための迂回経路が形成される。すなわち、本実施形態に係る電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより外部機器３へ変換した電圧を供給する場合、リレースイッチ５１をオンすることで、電力ロスを生じるブロッキング回路４１を介さずに、コンバータ３１から出力される電圧を外部機器３へ供給することができる。
【００３０】
言い換えれば、本実施形態に係る電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより、変換した電圧を外部機器３へ出力する場合において、複数の電源２１〜２ｎのうち、電圧を出力している電源に含まれるリレースイッチ５１〜５ｎは、対応付けられた制御回路６１〜６ｎによりオンされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット１は、電力ロスを生じるブロッキング回路４１〜４ｎを介さずに、コンバータ３１〜３ｎから出力される電圧を外部機器３へ供給することができる。また、本実施形態に係る電源ユニット１は、複数の電源２１〜２ｎのうち、電圧を出力していない電源に含まれるリレースイッチ５１〜５ｎは、対応付けられた制御回路６１〜６ｎによりオフされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット１は、上記ブロッキング回路４１〜４ｎを機能させて、上記コンバータ３１〜３ｎを保護することができる。
【００３１】
（総括）
上述の通り、本実施形態に係る電源ユニット１は、並列に接続される複数の電源２１〜２ｎ、及び制御部を備える。上記電源２１〜２ｎは、入力端Ｔ１１〜Ｔ１ｎ、出力端Ｔ２１〜Ｔ２ｎ、入力端Ｔ１１〜Ｔ１ｎから入力した電圧を変換し、出力端Ｔ２１〜Ｔ２ｎへ変換した電圧を出力するコンバータ３１〜３ｎ、コンバータ３１〜３ｎ及び出力端Ｔ２１〜Ｔ２ｎの間に設けられ、並列に接続される他の電源２１〜２ｎに起因する異常電流からコンバータ３１〜３ｎを保護するブロッキング回路４１〜４ｎ、及びブロッキング回路４１〜４ｎと並列に接続されるリレースイッチ５１〜５ｎを含む。上記制御部は、複数の電源２１〜２ｎ各々に含まれる構成（例えば、リレースイッチ５１〜５ｎ）に対応付けて設けられ、リレースイッチ５１〜５ｎにおけるオンオフ動作を含めて、複数の電源２１〜２ｎ各々を制御する複数の制御回路６１〜６ｎからなる。複数の電源２１〜２ｎのうちの少なくとも二つ以上の電源により、変換した電圧を外部機器３へ出力する場合において、複数の電源２１〜２ｎ各々に含まれる全てのリレースイッチ５１〜５ｎは、制御部によりオフされる。また、複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより、変換した電圧を外部機器３へ出力する場合において、複数の電源２１〜２ｎのうち、電圧を出力している電源２１〜２ｎに含まれるリレースイッチ５１〜５ｎは、制御部によりオンされる。また、複数の電源２１〜２ｎのうち、電圧を出力していない電源２１〜２ｎに含まれるリレースイッチ５１〜５ｎは、制御部によりオフされる。
【００３２】
上記構成によれば、複数の電源２１〜２ｎのうちの少なくとも二つ以上の電源により、変換した電圧を外部機器３へ出力する場合において、複数の電源２１〜２ｎ各々に含まれる全てのリレースイッチ５１〜５ｎは、制御部によりオフされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット１、及び電源２１〜２ｎは、上記ブロッキング回路４１〜４ｎを機能させて、上記コンバータ３１〜３ｎを保護することができる。また、複数の電源２１〜２ｎのいずれか一つにより、変換した電圧を外部機器３へ出力する場合において、複数の電源２１〜２ｎのうち、電圧を出力している電源に含まれるリレースイッチ５１〜５ｎは、制御部によりオンされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット１、及び電源２１〜２ｎは、電力ロスを生じるブロッキング回路４１〜４ｎを介さずに、コンバータ３１〜３ｎから出力される電圧を外部機器３へ供給することができる。また、複数の電源２１〜２ｎのうち、電圧を出力していない電源に含まれるリレースイッチ５１〜５ｎは、制御部によりオフされる。これにより、本実施形態に係る電源ユニット１、及び電源２１〜２ｎは、上記ブロッキング回路４１〜４ｎを機能させて、上記コンバータ３１〜３ｎを保護することができる。
【００３３】
かくして、本実施形態に係る電源ユニット１、及び電源２１〜２ｎは、運用形態に応じて、上記ブロッキング回路４１〜４ｎを機能させるか否かを選択的に切り替えて、電力ロスを最小化することができる。
【００３４】
ここで、本実施形態に係る電源ユニット１において、ブロッキング回路４１〜４ｎ各々は、上記半導体スイッチＴｒ、及び切替回路Ｃを有している。しかしながら、本実施形態における電源ユニット１、及び電源２１〜２ｎは、これに限定されない。例えば、本実施形態におけるブロッキング回路４１〜４ｎ各々は、公に知られている様々なブロッキング回路を適宜置き換え可能である。
【００３５】
また、図４に示すように、本実施形態に係る電源２１は、一つの電源２１により、変換した電圧を外部機器３へ供給する電源ユニット１にも適用することができる。一つの電源２１により、変換した電圧を外部機器３へ供給する電源ユニット１に設けられる場合、制御回路６１は、リレースイッチ５１を常にオンする。これにより、本実施形態に係る電源ユニット１、及び電源２１は、電力ロスを生じるブロッキング回路４１を介さずに、コンバータ３１から出力される電圧を外部機器３へ供給することができる。
【００３６】
また、本実施形態に係る電源ユニット１において、制御回路６１〜６ｎが制御部として機能している。しかしながら、本実施形態に係る電源ユニット１はこれに限定されない。例えば、本実施形態に係る電源ユニット１において、電源ユニット１に設けられた１つの制御部により、複数の電源２１〜２ｎを統括して制御してもよい。
【００３７】
また、本実施形態に係る電源ユニット１では、上記単独運転、及び並列運転を順次実行している。しかしながら、本実施形態に係る電源ユニット１はこれに限定されない。例えば、本実施形態に係る電源ユニット１は、単独運転、又は並列運転のいずれか一つを実行してもよい。
【００３８】
また、上記説明において用いた「所定のプロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の専用又は汎用のプロセッサ、若しくは、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（ＳＰＬＤ：Simple Programmable Logic Device）、複合プログラマブル論理デバイス（ＣＰＬＤ：Complex Programmable Logic Device）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）等を意味する。また、本実施形態の各構成要素（各処理部）は、単一のプロセッサに限らず、複数のプロセッサによって実現するようにしてもよい。さらに、複数の構成要素（複数の処理部）を、単一のプロセッサによって実現するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  電源ユニット
２１〜２ｎ  電源
３  外部機器
３１〜３ｎ  コンバータ
４１〜４ｎ  ブロッキング回路
５１〜５ｎ  リレースイッチ
６１〜６ｎ  制御回路
Ｃ  切替回路
ＩＣ  コンパレータ
Ｒ１，Ｒ２  抵抗
ＳＷ  機械式スイッチ
Ｔ１１〜Ｔ１ｎ  入力端
Ｔ２１〜Ｔ２ｎ  出力端
Ｔｉｎ  入力端
Ｔｏｕｔ  出力端
Ｔｒ  半導体スイッチ
Ｖｉｎ１  正極入力端
Ｖｉｎ２  負極入力端
Ｖｏｕｔ  出力端
【図１】
2020017003.tif 000003
【図２】
2020017003.tif 000004
【図３】
2020017003.tif 000005
【図４】
2020017003.tif 000006