(57)【要約】    【課題】煩雑な設定を伴わずに試し印刷ができまた、通常印刷における誤設定を抑制できる。    【解決手段】印刷を行う印刷ユニットと、印刷ジョブに係る設定に基づいて印刷ジョブを、試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定し、印刷ユニットに印刷を行わせる制御部とを備え、印刷ジョブに係る設定は複数の項目を含み、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せが推奨設定として定められ、制御部は、印刷ジョブがある項目の設定に対して推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する画像形成装置。【選択図】図１０
2020062839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷を行う印刷ユニットと、
印刷ジョブに係る設定に基づいて前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定し、前記印刷ユニットに印刷を行わせる制御部とを備え、
前記印刷ジョブに係る設定は複数の項目を含み、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せが推奨設定として定められ、
前記制御部は、前記印刷ジョブがある項目の設定に対して前記推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する画像形成装置。
【請求項２】
ユーザに通知を行う通知ユニットをさらに備え、
前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定した場合、前記印刷ジョブが試し印刷に係る印刷ジョブとして実行されることを、前記通知ユニットを用いてユーザに通知する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷ジョブに係るユーザの操作を受付ける操作ユニットをさらに備え、
前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定した場合、その印刷ジョブに係る設定を推奨設定に変更するか否かを、前記通知ユニットを用いて通知し、前記印刷ジョブを推奨設定に変更する操作を、前記操作ユニットを介して受付け、前記操作を受付けたら、前記印刷ジョブに係る設定を前記推奨設定に変更する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定した場合、前記試し印刷に係る枚数の設定を受付け、かつ、前記試し印刷の間、残り枚数を前記通知ユニットに通知させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブの終了後、その印刷ジョブに係る設定を推奨設定に変更するか否かを、前記通知ユニットを用いて通知し、前記印刷ジョブを推奨設定に変更する操作を、前記操作ユニットを介して受付ける請求項３または４の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記項目は、印刷用紙のサイズ、タイプおよび印刷画質の少なくとも何れかを含む請求項１〜５の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記推奨設定は、印刷用紙のサイズの項目が「はがき」の設定の場合に印刷用紙のタイプの項目が「厚紙」の設定の組合せを少なくとも含み、
前記制御部は、印刷用紙のサイズの項目が「はがき」の設定に対してタイプの項目が「厚紙」以外の設定を含む印刷ジョブを、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記推奨設定は、印刷用紙のサイズの項目が写真用サイズの設定の場合に印刷用紙のタイプの項目が写真用紙の設定の組合せを少なくとも含み、
前記制御部は、印刷用紙のサイズの項目が写真用サイズの設定に対してタイプの項目が写真用紙以外の設定を含む印刷ジョブを、試し印刷に係る印刷ジョブと判定する請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記印刷ジョブに係る設定の変更および前記推奨設定の登録および編集を受付ける操作ユニットをさらに備え、
前記制御部は、前記試し印刷に係ると判定された印刷ジョブの設定が、推奨設定に係る組合せに変更された場合に、前記印刷ジョブを通常の印刷ジョブであると判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
プロセッサが、
印刷ジョブに係る複数項目の設定のうち、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せを推奨設定として受付け、保持するステップと、
印刷ジョブに係る設定を受付けるステップと、
受付けた設定に基づいて、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定する判定ステップと、
前記判定に基づいて、試し印刷に係る印刷または通常の印刷を行うステップとを備え、
前記判定ステップにおいて前記プロセッサは、前記印刷ジョブがある項目の設定に対して前記推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置および画像形成方法に関し、より詳細には前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定する画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
試し印刷を行う意図のあるユーザに対して、試し印刷を行うため、本番印刷の設定から少なくとも給紙トレイを変更する印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、印刷ジョブに対して試し印刷が設定された場合、その試し印刷に対して前記印刷ジョブに係る第１の印刷条件と異なる第２の印刷条件を設定する印刷制御装置が知られている。前記印刷ジョブに基づく試し印刷は第２の印刷条件で実行させ、前記印刷ジョブは第１の印刷条件で実行させるように制御するものである（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０２９９０号公報
【特許文献２】特開２００７−２８１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１、２に係る技術は、いずれも試し印刷を意図的に行うユーザに対しては好適であるが、ユーザは試し印刷を行うために種々の設定を行う必要がある。また、試し印刷を行うつもりのないユーザや試し印刷のやり方が分からないユーザが誤って最適でない印刷設定で本番の印刷を行ってしまう可能性がある。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、煩雑な設定を伴わずに試し印刷ができ、また、試し刷りでない通常の印刷（以下、通常印刷あるいは本番印刷という）における誤設定を抑制できる画像形成装置および画像形成方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、印刷を行う印刷ユニットと、印刷ジョブに係る設定に基づいて、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定し、前記印刷ユニットに印刷を行わせる制御部とを備え、前記印刷ジョブに係る設定は複数の項目を含み、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せが推奨設定として定められ、前記制御部は、前記印刷ジョブがある項目の設定に対して前記推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する画像形成装置を提供する。
【０００６】
また、この発明は、プロセッサが、印刷ジョブに係る複数項目の設定のうち、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せを推奨設定として受付け、保持するステップと、印刷ジョブに係る設定を受付けるステップと、受付けた設定に基づいて、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定する判定ステップと、前記判定に基づいて、試し印刷に係る印刷または通常の印刷を行うステップとを備え、前記判定ステップにおいて前記プロセッサは、前記印刷ジョブがある項目の設定に対して前記推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する画像形成方法を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
この発明による画像形成装置において、制御部は、印刷ジョブがある項目の設定に対して推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定するので、煩雑な設定を伴わずに試し印刷が可能になる。
この発明によれば、例えばはがき印刷などの特殊用紙への印刷において、あらかじめ最適な印刷設定が推奨設定として登録されている。ユーザが、登録された推奨設定と異なる設定で印刷を行おうとする場合、制御部は、その印刷を試し印刷と判定する。従って、ユーザは、容易に試し印刷を実行することができる
この発明による画像形成方法も同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この実施形態におけるデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すデジタル複合機の外観を示す斜視図である。
【図３】この実施形態において、ユーザが手差しトレイに推奨設定に係る用紙をセットする様子を示す説明図である。
【図４】図１および図２に示すデジタル複合機の表示ユニットに表示される画面の一例を示す説明図である。（ホーム画面）
【図５】この実施形態において、試し印刷設定画面の設定前の画面を示す説明図である。
【図６】この実施形態において、試し印刷設定画面の設定後の画面を示す説明図である。
【図７】この実施形態において、図４と同様のホーム画面を示す説明図である。
【図８】この実施形態において、手差しトレイ選択前のシンプルコピーの画面を示す説明図である。
【図９】この実施形態において、用紙選択の画面を示す説明図である。
【図１０】この実施形態において、制御部が試し印刷と判定した際に行う通知の一例を示す説明図である。
【図１１】この実施形態において、手差しトレイ選択後のシンプルコピー選択後の画面を示す説明図である。
【図１２】この実施形態において、制御部が試し印刷中に行う通知の一例を示す説明図である。
【図１３】この実施形態において、制御部が試し印刷後に行う通知の一例を示す説明図である。
【図１４】この実施形態において、図１３に示す通知で「いいえ」の選択に応答して制御部が表示する画面の一例を示す説明図である。
【図１５】この実施形態において、図１３に示す通知の異なる態様を示す説明図である。
【図１６】この実施形態において、図１４に示す画面で「ＯＫ」が押された後に表示されるシンプルコピーの画面を示す説明図である。（図１１と同様）
【図１７】図１６のシンプルコピー画面で「用紙選択」へのタッチに応答して、制御部が表示する用紙選択画面の説明図である。
【図１８】図１７の用紙選択画面で手差しトレイのボタンへのタッチに応答して、制御部が表示する用紙タイプの設定画面の説明図である。
【図１９】この実施形態において、制御部が実行する試し印刷に係る処理の流れを示す第１のフローチャートである。
【図２０】この実施形態において、制御部が実行する試し印刷に係る処理の流れを示す第２のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
（実施の形態１）
≪画像形成装置の構成例≫
まず、この発明による画像形成装置の一実施形態であるデジタル複合機についてその構成を説明する。
図１は、この実施形態におけるデジタル複合機の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示すデジタル複合機の外観を示す斜視図である。図３は、図１のデジタル複合機の手差しトレイ２５に、ユーザが用紙をセットする様子を示す説明図である。
図１および図２に示すように、この実施形態におけるデジタル複合機１００は、制御部１０および印刷ユニット２０を備える。さらに、操作ユニット１４、表示ユニット１５およびスキャナユニット１６を備える。
制御部１０と印刷ユニット２０とはバス３０で接続されており、相互に通信可能となっている。
【００１０】
制御部１０は、プロセッサであるＣＰＵ１１、メモリであるＲＡＭ１２およびＲＯＭ１３を備える。ＲＯＭ１３の少なくとも一部が、書き換え可能な不揮発性メモリであってもよい。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に格納された制御プログラムを読み出して適宜、ＲＡＭ１２に展開する。そして、ＲＡＭ１２に展開された制御プログラムに従った処理を実行する。その処理によって、デジタル複合機１００の制御が実現される。
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に格納された制御プログラムに従って、ユーザインターフェースに係る表示を表示ユニット１５に表示させる。そして、ユーザが操作ユニット１４に対して行う操作入力を受付ける。さらに、ＣＰＵ１１は、前記制御プログラムに従って、デジタル複合機１００のハードウェア制御を行い、印刷処理等の機能を実現する。
【００１１】
制御部１０は、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１３に格納された制御プログラムを実行し、デジタル複合機１００が備えるハードウェア資源と協働して、デジタル複合機１００の制御を実行する。
操作ユニット１４は、デジタル複合機１００の筐体上に設けられ、ユーザの操作を受付ける複数の操作ボタンや、後述する表示ユニット１５の表示面上に配置されたタッチパネルなどから構成される。制御部１０は、操作ユニット１４に対する入力操作を示す信号を認識する。
【００１２】
表示ユニット１５は、例えば、液晶ディスプレイ装置で構成される。表示ユニット１５は、例えば操作ユニット１４が受け付けた入力等に基づいて、各種の情報や画像等を表示可能である。制御部１０は、表示ユニット１５に表示するべき内容を生成し、更新する。それに伴って、表示ユニット１５は各種の情報や画像を表示する。
この実施形態において、制御部１０が表示ユニット１５に表示させる操作画面の一例を図４〜図１８に示している。
【００１３】
さらに、制御部１０には、原稿の画像を読取るスキャナユニット１６が接続される。スキャナユニット１６は、制御部１０の制御下で、コピー、ファックスおよびスキャナのジョブにおける画像読取の処理を実行する。
印刷ユニット２０は、給紙トレイ２１、手差しトレイ２５、給紙機構２２、印刷エンジン２３および排紙機構２４を備える。排紙機構は、排出トレイ２４ａ、２４ｂおよび２４ｃを含む。
【００１４】
給紙トレイ２１は、各種サイズの用紙を個別に収容する複数で構成される。
手差しトレイ２５は、各種サイズおよび各種のタイプの用紙を給送可能なトレイである。手差しトレイ２５は、用紙の搬送方向に直角な幅方向にスライド可能な一対の手差しガイド２５ｇおよび図３に図示しない搬送方向の用紙長センサーを備えている。制御部１０は、手差しガイド２５ｇの位置および用紙長センサーから信号を受けて、手差しトレイ２５に置かれたシートの搬送方向および幅方向のサイズを認識する。
【００１５】
給紙機構２２は、制御部１０の制御下で、指定された給紙トレイの用紙を印刷装置内部へ給送して印刷エンジン２３へ搬送する、
印刷エンジン２３は、制御部１０の制御下で、給紙トレイ２１または手差しトレイ２５から給送された用紙に、指定された画像データを印刷する。
排紙機構２４は、印刷エンジン２３で印刷された用紙を排出トレイ２４ａ、２４ｂ、２４ｃの何れかへ排出する。
【００１６】
なお、この実施形態では、印刷エンジン２３が電子写真方式のものを想定しており、電子写真感光体のドラムの周囲に帯電、露光、現像、転写等のプロセスを実現する機構が配置されている。ただし、印刷エンジン２３の構成はそれに限定されるものでなく、如何なる方式であってもよい。例えば、インクジェット方式の場合、印刷ユニットは、電子写真感光体ドラム等に代えて、キャリッジ機構、印刷ヘッド等を備える。
【００１７】
≪試し印刷に係る事前設定≫
続いて、制御部１０が実行する試し印刷に係る処理について述べる。
この実施形態では、手差しトレイ２５を用いてはがきの文面または宛名をコピーすることを想定する。推奨設定として、「はがき」または「往復はがき」の用紙サイズに対して「厚紙１」が予め定められているものとする。なお、図１８に示すように、この実施形態において厚紙に対応する用紙タイプは、「厚紙１」の他「厚紙２」、「厚紙３」または「厚紙４」が選択可能である。「普通紙」、「厚紙１」、「厚紙２」、「厚紙３」および「厚紙４」は、用紙の単位面積当たりの重量の範囲応じて分類され定められているものとする。そして、官製はがき等のはがき用紙は「厚紙１」の範疇に属するものとする。
【００１８】
即ち、この実施形態において、デジタル複合機１００は、「はがき」または「往復はがき」の用紙サイズを「厚紙１」の用紙タイプで印刷することで最適な印刷品質が得られるものとする。はがき用紙が「厚紙１」以外の設定で印刷された場合（例えば）「普通紙」の用紙タイプ）、制御部１０は、これを試し印刷とみなす。そして、予め設定された条件(例えば、印刷枚数)に基づいて、用紙タイプの設定を「厚紙１」に移行する旨を、ユーザに通知する。
ユーザはこの通知に基づいて、試し印刷を続けるか、推奨設定に変更して通常印刷を行うかを選択できる。
【００１９】
このようにすれば、明示的に試し印刷を行う意思のないユーザが、誤って好適でない設定ではがきを印刷する事態を抑制することが可能になる。また、試し印刷を行う意思のあるユーザが、試し印刷後に推奨設定に変更して好適な印刷品質を得るための手間を簡素化できる。その手間とは、例えば、手差しトレイ２５の用紙タイプの設定変更、手差しトレイ２５と異なる給紙トレイへ用紙をセットする手間などである。
この実施形態において、印刷ジョブに係る設定として、用紙サイズの項目について「はがき」または「往復はがき」が設定された場合に、用紙タイプの項目について「厚紙１」以外が設定され、印刷ジョブの実行指示を受け付けたものとする。その場合、制御部１０は、その印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定する。
【００２０】
以上のように、制御部１０は、用紙サイズが「はがき」または「往復はがき」の設定に対して用紙タイプが「厚紙１」以外の組合せは推奨設定外と判定する。逆に、用紙タイプが「厚紙１」の設定に対して用紙サイズが「はがき」または「往復はがき」以外の組合せについては、推奨設定外と判断しない。例えば、用紙タイプが「厚紙１」の設定に対して用紙サイズが「Ａ５」、「Ａ４」、「Ａ３」、「Ｂ５」または「Ｂ４」の組合せを推奨設定外と判定せずに、通常印刷と判定する。
【００２１】
それに限らず、ある項目の設定に対する他の項目の設定の組合せが推奨設定として定められているとしても、逆の組合せ、即ち、他の項目の設定に対するある項目の設定が推奨設定として定められているとは限らない。
【００２２】
この実施形態において、推奨設定は画像形成装置の機種毎の能力に応じて設計者によって予め定められており、予めＲＯＭ１３に格納されている。
まず、試し印刷に係る判定を有効にする設定について述べる。
図４は、図１および図２に示すデジタル複合機１００の表示ユニット１５に制御部１０が表示させるホーム画面の例を示す説明図である。ホーム画面は、例えば電源投入後の待機状態において表示される基本の操作画面である。
【００２３】
ホーム画面の上段には、個別のジョブに対応する４つのアイコンが配置されている。「シンプルコピー」、「シンプルファックス」、「シンプルスキャン」、「ＦＴＰ／Ｄｅｓｋｔｏｐ」の４つのアイコンである。その下方の右端に矢印のボタン（ページ切替ボタン）が配置されている。ページ切替ボタンがユーザによりタッチされると、制御部１０は、図４に示す４つのアイコンに代えて、他のアイコンを表示させる。
【００２４】
ホーム画面の下段には、通知や設定に係る６つのアイコンが配置されている。「操作ガイド」、「大きな文字モード」、「設定」、「総使用枚数表示」、「明るさ調整」、「お知らせ」の６つのアイコンである。
それらのうち「設定」アイコンがタッチされると、制御部１０は、ユーザが操作可能な設定項目の一覧を表示させてユーザの選択を受付ける（図４に図示せず）。設定項目に、「試し印刷設定」が含まれている。ユーザが「試し印刷設定」を選択すると、制御部１０は、図５に示す設定画面を表示ユニット１５に表示する。
【００２５】
図５に示すように、「試し印刷設定」の画面は、自動検知をオンにするか、オフにするかを設定するボタンと、試し印刷を終了するまでの印刷枚数を設定するボタンを含む。さらに、右上隅に「ＯＫ」ボタン５１を含む。制御部１０は、この「試し印刷設定」画面に対する操作を受付けて、表示ユニット１５の表示および設定に係るデータを更新する。この実施形態において、設定に係るデータは、書き換え可能な不揮発性メモリであるＲＯＭ１３に格納されているものとする。デフォルトの設定値がＲＯＭ１３の書換不可能な領域に予め格納されており、ユーザによる設定が行われる前は、そのデフォルトの設定値を参照してもよい。
【００２６】
図５に示す「試し印刷設定」の画面は、推奨設定に合致しない設定で印刷ジョブの実行が指示された場合、それを試し印刷モードであると判定する処理を制御部１０が行うかどうかを予め設定するものである。つまり、前記判定を有効にするか、無効にするかの設定である。
また、試し印刷モードで動作した場合、何枚の試し印刷後に通常印刷に移行するかを予め設定するものである。
【００２７】
図６に示すように、ユーザの操作を受付けて制御部１０は、自動検知を「オン」に変更し、試し印刷終了までの印刷枚数を「３」に設定するものとする。
制御部１０は、「試し印刷設定」画面を用いて行われた設定に係るデータを更新する。設定に係るデータは書き換え可能な不揮発性メモリであるＲＯＭ１３に格納されている。
ユーザが「ＯＫ」ボタン５１にタッチすると、制御部１０は、「試し印刷設定」の画面を閉じて元のホーム画面を表示ユニット１５に表示する（図７参照）。
以上が、試し印刷に係る判定を有効にする設定を制御部１０が受付ける処理の例である。
【００２８】
≪コピアジョブにおける試し印刷判定≫
続いて、コピアジョブを例に、試し印刷の判定処理について述べる。コピアジョブは、原稿の画像を読み取る画像読取ジョブと、読み取った原稿の画像を印刷する印刷ジョブで構成される。
図７に示すホーム画面で、ユーザが「シンプルコピー」アイコン５３をタッチすると、制御部１０は、シンプルコピーの操作画面を表示ユニット１５に表示する（図８参照）。
図８に示すように、シンプルコピーの操作画面は、コピアジョブに係る基本的な設定項目について現在の設定を表示し、かつそれらの設定を変更するためのアイコンやボタンが配置されている。上段には、「用紙選択」、「両面コピー」、「倍率」、「ステープル／パンチ」に係るアイコンが配置されている。またその下に、ページ切替ボタンが配置されている。
【００２９】
下段の左寄りの位置に、標準の設定に戻すために使用される「リセット」ボタンおよび原稿のプレビューをおこなう「プレビュー」ボタンが配置されている。また、下段の中央部にコピーの部数を設定するアイコンが配置されている。さらに、下段の右寄りの位置に、白黒コピーまたはカラーコピーの各コピアジョブの開始指示を受け付ける「白黒スタート」ボタン６５および「カラースタート」ボタン６７が配置されている。
「用紙選択」アイコン５５がタッチされると、制御部１０は、シンプルコピーの画面に代えて、用紙選択の画面を表示ユニット１５に表示させる。なお、下段の表示はシンプルコピーの画面と同一である。
【００３０】
図９に示すように、用紙選択画面には、給紙トレイ２１の４つのトレイに対応するボタンが配置されている。制御部１０は、各トレイに収容されている用紙の残量、用紙サイズおよび用紙タイプを対応するボタンに表示する。
図９は、用紙選択が選択された時点で最上段の「トレイ１」が選択されている状態を示している。これは、図８の用紙選択アイコンの表示と整合している。
用紙選択画面には、さらに手差しトレイ２５に対応するボタン（以下、手差しトレイボタン）が配置されている。制御部１０は、手差しトレイボタン５７に、手差しトレイ２５にセットされている用紙の用紙サイズおよび用紙タイプを表示させる。図９の例では、用紙サイズが「はがき」、用紙タイプが「普通紙」としてセットされていることが表示されている。
【００３１】
手差しトレイボタン５７の下方には、試し印刷設定ボタン５９が配置されている。試し印刷設定ボタン５９がタッチされた場合、制御部１０は、図５に示すものと同様の、試し印刷設定の画面を表示ユニット１５に表示させる。
ユーザによって手差しトレイボタン５７がタッチされると、制御部１０は、それまで選択していた「トレイ１」に代えて、手差しトレイ２５から給紙するように選択を変更する。
手差しトレイ２５に選択を変更した後、制御部１０は新たに選択した手差しトレイ２５について、推奨設定の適合外の組合せを含んでいないかを確認する。この場合、「はがき」の用紙サイズに対して用紙タイプが「厚紙１」でないので、制御部１０は、推奨設定以外の設定であると判定する。
【００３２】
その判定に基づいて、制御部１０は、図１０に示すように、「はがき」の用紙サイズに対して「普通紙」の用紙タイプの設定は推奨設定以外の組合せである旨の通知を表示ユニット１５に表示する。そして、推奨設定である「厚紙１」の用紙タイプに変更するためのボタンを併せて表示する。「はい」ボタン５９がタッチされると、制御部１０は、通知の画面を閉じてシンプルコピーの操作画面に戻す（図１１参照）。それと共に、用紙タイプの設定を現在の「普通紙」から「厚紙１」に変更する。
前記通知はさらに、設定を変えずにコピアジョブを開始すると、試し印刷を行うことを通知する。前述の「はい」ボタン５９と共に表示する「いいえ」ボタン６１がタッチされた場合、制御部１０は、通知の画面を閉じてシンプルコピーの操作画面に戻す（図１１参照）。その場合、用紙タイプは「普通紙」のままである。
【００３３】
また、用紙選択画面の右上隅の「ＯＫ」ボタン６３がタッチされると、制御部１０は図１１に示すシンプルコピーの操作画面に表示を戻す。用紙タイプは「普通紙」のままである。なお、「用紙選択」アイコン５５には、選択された手差しトレイを表示する。
図１１の操作画面で、「白黒スタート」ボタン６５または「カラースタート」ボタン６７がタッチされた場合、制御部１０は、試し印刷としてコピアジョブを実行する。
試し印刷としてコピアジョブを実行中、制御部１０は、図１２に示すように試し印刷のモードであることを表示ユニット１５に表示する。なお、図１２の通知において、「あと３枚で試し印刷モードを終了します。」のメッセージの「あと３枚」は、図６で設定した試し印刷終了までの印刷枚数の設定に基づいたものである。試し印刷モードのコピー枚数が増えていくにつれて、制御部１０は、前記メッセージの枚数を更新する。
【００３４】
試し印刷モードの残りの印刷枚数がゼロになると、制御部１０は、印刷を停止させる。あるいは、試し印刷に係るコピアジョブが終了すると印刷を停止させる。
そして、図１３に示すように、試し印刷が終了した旨の通知を表示ユニット１５に表示する。その通知と共に、現在の試し印刷に係る設定から推奨設定である「厚紙１」の用紙タイプに変更して通常の印刷モードに移行するかためのボタンを表示する。「はい」ボタン６９がタッチされると、制御部１０は、通知の画面を閉じてシンプルコピーの操作画面に戻す（図１６参照）。それと共に、用紙タイプの設定を現在の「普通紙」から「厚紙１」に変更する。
【００３５】
前述の「はい」ボタン６９と共に表示する「いいえ」ボタン７１がタッチされた場合、制御部１０は、用紙タイプの設定を「普通紙」のままとして、試し印刷モードであと何ページ印刷したら図１３に示す通知を再度表示するかの設定画面（図１４参照）を表示ユニット１５に表示する。
図１４に示す設定画面で、再通知に係る設定を受付け、「ＯＫ」ボタン７３がタッチされたら、制御部１０は、設定画面を閉じてシンプルコピーの操作画面（図１６参照）に表示を戻す。そして、新たなコピアジョブのスタートあるいは設定の変更を受付ける。
【００３６】
図１３の通知の異なる態様として、試し印刷モードの残りの印刷枚数がゼロになると、制御部１０は、印刷を停止させて図１５に示すように、試し印刷が終了したので、設定を推奨設定に変更して通常印刷に移行する旨の通知を表示ユニット１５に表示してもよい。この態様によれば、試し印刷を継続する選択はない。
また、図１０または図１３に示す通知の画面で「はい」ボタン５９または６９がタッチされると、制御部１０は、用紙タイプの設定を現在の「普通紙」から推奨設定に係る「厚紙１」に変更することを述べた。それ以外に、図１０または図１３に示す画面で「ＯＫ」ボタン６３または７２がタッチされた場合、制御部１０は、図１１あるいは図１６に示すシンプルコピーの操作画面に表示を戻す。その画面で「用紙選択」がタッチされると、制御部１０は、用紙選択画面を表示ユニット１５に表示させる（図１７参照）。そして、用紙選択画面で、手差し用紙タイプの設定を受付ける。
詳細には、図１７の画面で手差しトレイボタン５７がタッチされると、制御部１０は、図１８に示す手差しトレイ設定画面７５を表示ユニット１５に表示する。
【００３７】
図１８に示すように、手差しトレイ設定画面７５は、手差しトレイ２５の用紙タイプを選択するボタンが配置されている。それらのボタンのうちで、「厚紙１」がタッチされると、制御部１０は、手差しトレイ２５の用紙タイプを「普通紙」から「厚紙１」に変更する。そして、「はがき」の用紙サイズに対して推奨設定に適合する「厚紙１」の用紙タイプが設定されたと判定する。
なお、図１８には、用紙タイプを設定する「タイプ」タブだけでなく、用紙サイズを設定する「サイズ」タブが配置されている。「サイズ」タブがタッチされると、制御部１０は、手差しトレイ２５の用紙サイズを設定する画面を表示する。
用紙サイズの設定画面は、ＡＢ系とインチ系の用紙サイズ検知を切替えたり、手差しガイド２５ｇおよび用紙長センサーの分解能では正確に判別できない用紙サイズを手入力で設定したりするために用いられる。
【００３８】
≪フローチャート≫
フローチャートを参照しつつ、制御部１０が実行する試し印刷に係る処理の手順について述べる。
図１９および図２０は、この実施形態において、制御部１０が実行する処理の手順を示すフローチャートである。制御部１０は、ジョブに係る設定を受付ける待機状態において、他のタスクと並行して図１９および図２０に示す処理をマルチタスクで実行する。
図１９に示すように、待機状態で制御部１０は、ジョブに係る設定の受付けに先立って、図５、図６に示す試し印刷の設定に係るデータを確認する（ステップＳ２０１）。この実施形態において、設定に係るデータはＲＯＭ１３に格納されている。
【００３９】
試し印刷モードの自動検知に係る設定が無効（オフ）の場合（ステップＳ２０１のＮｏ）、制御部１０は、試し印刷を行うべきか否かの判定は行わない。コピアジョブ実行の指示を受領したら、常に受領した設定で通常印刷を実行する（ステップＳ２１９）。
一方、試し印刷モードの自動検知に係る設定が有効（オン）の場合（ステップＳ２０１のＹｅｓ）、制御部１０は、受領したジョブに係る設定が、推奨設定に適合しない設定の組合せを含んでいるかどうかを判定する。即ち、試し印刷モードで印刷すべき設定を含んでいるかどうかを判定する（ステップＳ２０３）。
受領したジョブに係る設定が、推奨設定に適合しない設定の組合せを含んでいない場合（ステップＳ２０３のＮｏ）、制御部１０は、コピアジョブ実行の指示を受領したら、常に受領した設定で通常印刷を実行するものとする（ステップＳ２１９）。
【００４０】
一方、受領したジョブに係る設定が、推奨設定に適合しない設定の組合せを一つでも含む場合（ステップＳ２０３のＹｅｓ）、制御部１０は試し印刷モードで印刷を行うべきであると判定する。そして、推奨設定に適合しない設定の組合せを含んでいる旨の通知を行う（ステップＳ２０５）。併せて、現在の設定を推奨設定に変更するか否かの選択を求める（図１０参照）。図１０に示すように、推奨設定に適合しない設定の組合せの内容と、それに対応する推奨設定の内容を併せて通知することが好ましい。
その通知に対してユーザが、推奨設定への変更を選択した場合（ステップＳ２０７のＮｏ）、制御部１０は、推奨設定への変更を実行する（ステップＳ２２１）。その後、コピアジョブ実行の指示を受領したら、受領した設定で通常印刷を実行するものとする（ステップＳ２１９）。
【００４１】
前記ステップＳ２０７で、設定変更がなされないまま、ジョブの実行が指示されたら（ステップＳ２０７のＹｅｓ）、制御部１０は、試し印刷モードでコピアジョブを実行する（ステップＳ２０９）。試し印刷中に、図１２に示す通知を行う。そして、試し印刷の実行が終了する毎に、図６に示す試し印刷設定に係る枚数だけ試し印刷を実行したか否かを判定する（ステップＳ２１１）。
その枚数に達するまでは（ステップＳ２１１のＮｏ）、試し印刷が終了すると制御部１０は、表示ユニット１５に通常印刷に設定変更するか否かの選択の通知（図１３参照）を表示ユニット１５に表示してもよい（図２０のステップＳ２３１）。
【００４２】
その通知の画面で、通常印刷への設定変更が選択された場合（ステップＳ２３３のＹｅｓ）、制御部１０は、推奨設定に適合しない設定の組合せ推奨設定に適合する設定に変更する（ステップＳ２３５）。その後、コピアジョブ実行の指示を受領したら、受領した設定で通常印刷を実行するものとする（ステップＳ２３７）。
一方、ステップＳ２３１の通知の画面で、通常印刷への設定変更が選択されなかった場合（ステップＳ２３３のＮｏ）、ルーチンは図１９のステップＳ２０９へ戻り、コピアジョブ実行の指示を受領したら、試し印刷モードで印刷を実行するものとする。
【００４３】
前記ステップＳ２１１の判定で、試し印刷が所定の枚数に達した場合（図１９のステップＳ２１１のＹｅｓ）、制御部１０は、通常印刷に設定変更するか否かの選択の通知（図１３参照）を表示ユニット１５に表示する（ステップＳ２１３）。
図１３に示す通知画面において、通常印刷へ設定変更する選択がなされた場合（ステップＳ２１５のＹｅｓ）、制御部１０は、推奨設定に適合しない設定の組合せを推奨設定に適合する設定に変更する（ステップＳ２１７）。その後、コピアジョブ実行の指示を受領したら、受領した設定で通常印刷を実行するものとする（ステップＳ２１９）。
前記ステップＳ２１３の通知で、通常印刷への設定変更が選択されなかった場合（ステップＳ２１５のＮｏ）、制御部１０は、再通知に係る設定画面（図１４参照）を表示ユニット１５に表示して（ステップＳ２２３）、再通知に係る設定を受付ける。再通知設定画面の、「ＯＫ」ボタン７３がタッチされたら、制御部１０は、前記ステップＳ２０９へ処理を進める。その後、コピアジョブ実行の指示を受領したら、試し印刷モードで印刷を実行するものとする。
以上が、試し印刷に係る処理の手順である。
【００４４】
（実施の形態２）
実施の形態１では、「はがき」または「往復はがき」の用紙サイズに対して「厚紙１」の用紙タイプが推奨設定として定められている例について述べた、
異なる態様として、「Ｌ判」または「２Ｌ判」の用紙サイズに対して「写真用紙」の用紙タイプが推奨設定として定められていてもよい。特に、印刷エンジン２３がインクジェット方式の機種の場合、この設定の組合せはよく用いられる。
この態様によれば、「Ｌ判」または「２Ｌ判」の用紙サイズに対して「写真用紙」以外の用紙タイプが設定され、印刷ジョブの実行指示を受付けた場合、制御部１０は試し印刷と判定する。
【００４５】
（実施の形態３）
実施形態１〜３と異なる態様として、「名刺」の用紙サイズに対して画質に係る項目の解像度の設定として例えば「６００ｄｐｉ」または「１２００ｄｐｉ」の組合せが推奨設定として定められていてもよい。即ち、「名刺」に対して所定の解像度よりも低い設定を推奨設定の適用外とするものである。解像度に係る推奨設定は、名刺に用いる文字のサイズが通常の書類の文字サイズに比べて小さいことを考慮して定められたものである。
さらに、「名刺」の用紙サイズに対して「厚紙１」または「厚紙２」の用紙タイプが推奨設定として定められていてもよい。
この態様によれば、「名刺」の用紙サイズに対して例えば解像度「４００ｄｐｉ」や「３００ｄｐｉ」が設定され、印刷ジョブの実行指示を受付けた場合、制御部１０は試し印刷と判定する。
さらに、「名刺」の用紙サイズに対して「厚紙１」または「厚紙２」以外の用紙タイプが設定され、印刷ジョブの実行指示を受付けた場合、制御部１０は試し印刷と判定する。
【００４６】
（実施の形態４）
実施の形態１〜３は、コピアジョブを例に挙げて述べたが、それ以外の印刷ジョブにも適用可能である。一例を挙げると、プリンタジョブにも適用可能である。
プリンタジョブの場合、図４〜図１８の画面に係る操作および設定が、図１および図２に不図示のインターフェイス回路およびネットワークを介して、デジタル複合機１００に接続される情報処理装置上で行われてもよい。即ち、実施の形態１〜３においては、表示ユニット１５および操作ユニット１４を用いて設定に係る操作を受付けた。それに加えて、あるいはそれに代えて、前記情報処理装置で動作するプリンタドライバで同様の設定が行えてもよい。その場合、画面のデザインやそれぞれの設定画面に至る操作手順は図４〜図１８に示すものと異なっていてもよい。
【００４７】
以上に述べたように、
（i）この発明による画像形成装置は、印刷を行う印刷ユニットと、印刷ジョブに係る設定に基づいて、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定し、前記印刷ユニットに印刷を行わせる制御部とを備え、前記印刷ジョブに係る設定は複数の項目を含み、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せが推奨設定として定められ、前記制御部は、前記印刷ジョブがある項目の設定に対して前記推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定することを特徴とする。
【００４８】
この発明において、印刷ユニットは、受領した印刷データや原稿の画像を用紙に印刷するものである。その具体的な態様は、例えば、電子写真方式やインクジェット方式、あるいはその他の方式によるプリンターあるいはデジタル複合機のプリンター部分であって、印刷に係る機構、回路およびそれらの制御に用いるセンサー、アクチュエータなどで構成される。
【００４９】
また、ジョブは、ユーザや外部の機器から受ける１つの指示（実行要求）に応答して実行する一連の処理であって、画像形成に係る処理である。その具体的な態様は、例えば、コピアジョブ、プリンタジョブ、スキャナジョブ、ファックス送信ジョブ、ファックス受信ジョブ等が挙げられる。ここで、例えばコピアジョブは、原稿の画像を読み取る画像読取ジョブと、読み取った原稿の画像を印刷する印刷ジョブで構成される。また、プリンタジョブは、通信可能に接続された外部の機器等から受領した印刷データを展開する展開ジョブと、展開された印刷データを印刷する印刷ジョブで構成される。即ち、この発明に係る印刷ジョブは、コピアジョブに限らず、プリンタジョブや他のジョブに係る印刷処理に係るものである。
【００５０】
さらにまた、試し印刷は、この明細書で通常印刷（本番印刷）と対比して用いられるものであって、通常印刷の仕上がりを確認するための印刷をいう。通常印刷に先立って確認のために試し印刷が行われることが多い。例えば、はがきや写真等、一般の印刷用紙に比べての高価な用紙に通常印刷を行う前の段階で、印刷の仕上がり具合を確認するために代替の廉価な用紙に印刷を行うことをいう。
この明細書で、用紙とは、広く印刷の媒体として用いられるシートを指し、材質は紙に限らない。例えば、ＯＨＰ用の樹脂製の透明なシートも用紙に含まれる。
【００５１】
また、印刷ジョブに係る設定は、印刷に係るジョブを実行する際の印刷に係る条件を指定するものである。その具体的な態様は、例えば、用紙のサイズ、用紙のタイプ、片面印刷か両面印刷かの条件、印刷の倍率、部数、仕上げ処理（ステープル、パンチ等）、カラー印刷かモノクロ印刷かの条件等、種々の項目に係る設定が挙げられる。
さらにまた、推奨設定は、印刷ジョブに係る設定項目のうち、ある項目の設定に対する他の項目の設定が定められたものである。この発明に係る推奨設定としては、特殊な用紙への印刷に関連する設定が挙げられるが、それらに限定されるものではない。具体的な態様として、例えば、はがきへの印刷を想定したものであって、用紙サイズがはがきあるいは往復はがきの場合に用紙タイプが厚紙を組合せとする推奨設定が挙げられる。また、写真への印刷を想定したものであって、用紙サイズが写真用のサイズ（Ｌ判、２Ｌ判等）の場合に用紙タイプが写真用紙を組合せとする推奨設定が挙げられる。なお、上述したはがきや写真の印刷に対してどのような用紙タイプの選択肢が用意されているか（あるいは用意されていないか）は、画像形成装置の能力によって異なる。推奨設定は画像形成装置の機種毎に、その機種の能力に応じて設計者によって予め定められている。推奨設定は、例えばＲＯＭに予め格納されている。
【００５２】
制御部は、ＣＰＵを中心としてＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェイス回路等で構成され、前記ＣＰＵがＲＯＭに予め格納された制御プログラムを実行することでハードウェア資源とソフトウェア資源が有機的に結合してその機能が実現されるものである。
【００５３】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）ユーザに通知を行う通知ユニットをさらに備え、前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定した場合、前記印刷ジョブが試し印刷に係る印刷ジョブとして実行されることを、前記通知ユニットを用いてユーザに通知してもよい。
このようにすれば、ユーザは、印刷ジョブに係る設定が推奨設定以外の組合せを含んでいること、そのために試し印刷として印刷が実行されることを認識できる。
この態様によれば、ユーザがうっかりして推奨設定以外の設定で本番印刷を行おうとすると通知がなされるので、意図しない設定による誤印刷を抑制することができる。
【００５４】
（iii）前記印刷ジョブに係るユーザの操作を受付ける操作ユニットをさらに備え、前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定した場合、その印刷ジョブに係る設定を推奨設定に変更するか否かを、前記通知ユニットを用いて通知し、前記印刷ジョブを推奨設定に変更する操作を、前記操作ユニットを介して受付け、前記操作を受付けたら、前記印刷ジョブに係る設定を前記推奨設定に変更してもよい。
このようにすれば、印刷ジョブに係る設定が推奨設定以外の組合せを含んでいる場合に通知がなされ、通知を受けてユーザは印刷ジョブに係る設定を推奨設定に変更できるので、煩雑な操作を経ずに推奨設定への変更が可能になる。
【００５５】
（iv）前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定した場合、前記試し印刷に係る枚数の設定を受付け、かつ、前記試し印刷の間、残り枚数を前記通知ユニットに通知させてもよい。
このようにすれば、前記通知を受けてユーザは、現在の印刷が試し印刷であることおよびあと何枚印刷したら試し印刷が終了するかを認識できる。
【００５６】
（v）前記制御部は、試し印刷に係る印刷ジョブの終了後、その印刷ジョブに係る設定を推奨設定に変更するか否かを、前記通知ユニットを用いて通知し、前記印刷ジョブを推奨設定に変更する操作を、前記操作ユニットを介して受付けてもよい。
このようにすれば、試し印刷の終了後、ユーザは煩雑な操作を経ずに印刷ジョブに係る設定を推奨設定へ変更することができる。
【００５７】
（vi）前記項目は、印刷用紙のサイズ、タイプおよび印刷画質の少なくとも何れかを含んでいてもよい。
このようにすれば、印刷用紙のサイズ、タイプおよび印刷画質の少なくとも何れかに係る試し刷りを行った後に、好適な設定の組合せで本番印刷を実行することが容易にできる。
【００５８】
（vii）前記推奨設定は、印刷用紙のサイズの項目が「はがき」の設定の場合に印刷用紙のタイプの項目が「厚紙」の設定の組合せを少なくとも含み、前記制御部は、印刷用紙のサイズの項目が「はがき」の設定に対してタイプの項目が「厚紙」以外の設定を含む印刷ジョブを、試し印刷に係る印刷ジョブであると判定してもよい。
このようにすれば、用紙サイズの設定がはがきの場合に用紙タイプの設定が厚紙以外であれば、試し印刷と判定されるので、煩雑な操作を伴わずに試し印刷が可能になる。
【００５９】
（viii）前記推奨設定は、印刷用紙のサイズの項目が写真用サイズの設定の場合に印刷用紙のタイプの項目が写真用紙の設定の組合せを少なくとも含み、前記制御部は、印刷用紙のサイズの項目が写真用サイズの設定に対してタイプの項目が写真用紙以外の設定を含む印刷ジョブを、試し印刷に係る印刷ジョブと判定してもよい。
このようにすれば、用紙サイズが写真用サイズ（例えば、Ｌ判や２Ｌ判）の場合に用紙タイプが写真用紙意外であれば、試し印刷と判定されるので、煩雑な操作を伴わずに試し印刷が可能になる。
【００６０】
（ix）前記印刷ジョブに係る設定の変更および前記推奨設定の登録および編集を受付ける操作ユニットをさらに備え、前記制御部は、前記試し印刷に係ると判定された印刷ジョブの設定が、推奨設定に係る組合せに変更された場合に、前記印刷ジョブを通常の印刷ジョブであると判定してもよい。
このようにすれば、煩雑な操作を伴わずに試し印刷を通常印刷に変更できる。
この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
【００６１】
また、
（x）この発明による画像形成方法は、プロセッサが、印刷ジョブに係る複数項目の設定のうち、ある項目の設定に対する他の項目の設定の１以上の組合せを推奨設定として受付け、保持するステップと、印刷ジョブに係る設定を受付けるステップと、受付けた設定に基づいて、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブとして実行するか通常の印刷ジョブとして実行するかを判定する判定ステップと、前記判定に基づいて、試し印刷に係る印刷または通常の印刷を行うステップとを備え、前記判定ステップにおいて前記プロセッサは、前記印刷ジョブがある項目の設定に対して前記推奨設定以外の他の項目の設定を含む場合に、前記印刷ジョブを試し印刷に係る印刷ジョブであると判定することを特徴とする。
【００６２】
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【００６３】
１０：制御部、    １１：ＣＰＵ、    １２：ＲＡＭ、    １３：ＲＯＭ、    １４：操作ユニット、    １５：表示ユニット、    １６：スキャナユニット、    ２０：印刷ユニット、    ２１：給紙トレイ、    ２２：給紙機構、    ２３：印刷エンジン、    ２４：排紙機構、    ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ：排出トレイ、    ２５：手差しトレイ、    ２５ｇ：手差しガイド、    ３０：バス
５１，６３，７２，７３：「ＯＫ」ボタン、    ５３：「シンプルコピー」アイコン、    ５５：「用紙選択」アイコン、    ５７：手差しトレイボタン、    ５９，６９：「はい」ボタン、    ６１、７１：「いいえ」ボタン、    ６５：「白黒スタート」ボタン、    ６７：「カラースタート」ボタン、    ７５：手差しトレイ設定画面
１００：デジタル複合機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2020062839.tif 000017
【図１６】
2020062839.tif 000018
【図１７】
2020062839.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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