(57)【要約】【課題】出力のバラツキを抑制した熱電変換装置を提供する。【解決手段】特定の面内に設けられた熱電変換素子３と、特定の面内において互いに交差する第１の方向Ｘと第２の方向Ｙとのうち、熱電変換素子３の第１の方向Ｘにおける一端側に設けられた温接点部２１及び熱電変換素子３の第１の方向Ｘにおける他端側に設けられた冷接点部２２とを備え、特定の面に対して直交する方向Ｚから見たときの温接点部２１と冷接点部２２との間の距離は、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなっている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み方向で互いに対向する第１の面と第２の面とを有する基材と、
前記基材の前記第１の面側に設けられた熱電変換素子と、
前記第１の面側の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端側に設けられた第１の電極及び前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端側に設けられた第２の電極と、
前記基材の前記第１の面側に配置されて、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか一方の電極と熱的に接合された伝熱部とを備え、
前記基材は、前記第２の面側において、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか他方の電極と前記厚み方向において対向する位置に厚肉部を有し、
前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記厚肉部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
【請求項２】
前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記厚肉部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の熱電変換装置。
【請求項３】
厚み方向で互いに対向する第１の面と第２の面とを有する基材と、
前記基材の前記第１の面側に設けられた熱電変換素子と、
前記基材の前記第１の面側に配置されて、前記第１の面側の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端部と熱的に接合された伝熱部とを備え、
前記基材は、前記第２の面側において、前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端部と前記厚み方向において対向する位置に厚肉部を有し、
前記厚み方向から見たときの前記伝熱部と前記厚肉部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
【請求項４】
前記厚み方向から見たときの前記伝熱部と前記厚肉部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする請求項３に記載の熱電変換装置。
【請求項５】
特定の面内に設けられた熱電変換素子と、
前記特定の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端側に設けられた第１の電極及び前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端側に設けられた第２の電極と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の一方側に配置されて、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか一方の電極と熱的に接合された第１の伝熱部と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の他方側に配置されて、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか他方の電極と熱的に接合された第２の伝熱部とを備え、
前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記第２の伝熱部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
【請求項６】
前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記第２の伝熱部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする請求項５に記載の熱電変換装置。
【請求項７】
特定の面内に設けられた熱電変換素子と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の一方側に配置されて、前記特定の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端部と熱的に接合された第１の伝熱部と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の他方側に配置されて、前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端部と熱的に接合された第２の伝熱部とを備え、
前記厚み方向から見たときの前記第１の伝熱部と前記第２の伝熱部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
【請求項８】
前記厚み方向から見たときの前記第１の伝熱部と前記第２の伝熱部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする請求項７に記載の熱電変換装置。
【請求項９】
特定の面内に設けられた熱電変換素子と、
前記特定の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端側に設けられた温接点部及び前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端側に設けられた冷接点部とを備え、
前記特定の面に対して直交する方向から見たときの前記温接点部と前記冷接点部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
【請求項１０】
前記特定の面に対して直交する方向から見たときの前記温接点部と前記冷接点部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする請求項９に記載の熱電変換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱電変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、内燃機関や燃焼装置などからの排熱は、利用されないまま消失している。このため、省エネルギー化の観点から、この排熱の利用が近年着目されている。特に、熱から電気への変換を可能とする熱電変換装置の研究が盛んに行われている（例えば、下記特許文献１を参照。）。
【０００３】
具体的に、下記特許文献１には、絶縁性基板と、ｐ型及びｎ型の何れか一方の熱電変換材料からなり、絶縁性基板の第１の面上に相互に間隔をおいて複数配置された熱電変換材料膜（熱電変換素子）と、各熱電変換材料膜上にそれぞれ相互に離隔して形成された第１の電極及び第２の電極と、絶縁性基板の第１の面側に配置され、第１の電極に接触する凸部が設けられた第１の伝熱部材と、絶縁性基板の第２の面側に配置され、絶縁性基板の第２の面上であって第２の電極に対応する領域に接触する凸部が設けられた第２の伝熱部材とを有する熱電変換モジュール（熱電変換装置）が開示されている。
【０００４】
また、この熱電変換モジュールでは、第１の電極が熱電変換材料膜の一方の辺に沿って形成され、第２の電極が熱電変換材料膜の一方の辺に対向する他方の辺に沿って形成され、第１の電極が一方の側に隣接する熱電変換材料膜上の第２の電極に接続され、第２の電極が他方の側に隣接する熱電変換材料膜上の第１の電極に接続された構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１１／０６５１８５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した熱電変換装置における出力の向上を図るためには、熱電変換素子の温接点側と冷接点側との間の温度勾配を大きくすることが重要である。
【０００７】
具体的に、熱電変換装置の出力電力Ｐｇ［Ｗ］は、下記式（１）で表される。
Ｐｇ＝η・ｋ・Ｓ・（ΔＴ／Ｌ）  …（１）  
η：熱電変換素子の変換効率［％］  
ｋ：熱電変換素子の熱伝導率［Ｗ／ｍＫ］  
Ｓ：熱電変換素子の断面積［ｍ２］  
ΔＴ：温度差［Ｋ］
Ｌ：温度差ΔＴの方向における熱電変換素子の長さ［ｍ］
【０００８】
したがって、上記式（１）から、熱電変換装置における出力の向上を図るためには、ΔＴ／Ｌの値を実効的に高める必要がある。
【０００９】
しかしながら、従来の熱電変換装置では、複数の熱電変換素子の間でΔＴ／Ｌの値に差が生じることによって、この熱電変換装置の出力電力Ｐｇにバラツキが生じてしまうことがあった。
【００１０】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、出力のバラツキを抑制した熱電変換装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
〔１〕  厚み方向で互いに対向する第１の面と第２の面とを有する基材と、
前記基材の前記第１の面側に設けられた熱電変換素子と、
前記第１の面側の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端側に設けられた第１の電極及び前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端側に設けられた第２の電極と、
前記基材の前記第１の面側に配置されて、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか一方の電極と熱的に接合された伝熱部とを備え、
前記基材は、前記第２の面側において、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか他方の電極と前記厚み方向において対向する位置に厚肉部を有し、
前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記厚肉部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
〔２〕  前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記厚肉部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする前記〔１〕に記載の熱電変換装置。
〔３〕  厚み方向で互いに対向する第１の面と第２の面とを有する基材と、
前記基材の前記第１の面側に設けられた熱電変換素子と、
前記基材の前記第１の面側に配置されて、前記第１の面側の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端部と熱的に接合された伝熱部とを備え、
前記基材は、前記第２の面側において、前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端部と前記厚み方向において対向する位置に厚肉部を有し、
前記厚み方向から見たときの前記伝熱部と前記厚肉部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
〔４〕  前記厚み方向から見たときの前記伝熱部と前記厚肉部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする前記〔３〕に記載の熱電変換装置。
〔５〕  特定の面内に設けられた熱電変換素子と、
前記特定の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端側に設けられた第１の電極及び前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端側に設けられた第２の電極と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の一方側に配置されて、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか一方の電極と熱的に接合された第１の伝熱部と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の他方側に配置されて、前記第１の電極と前記第２の電極との何れか他方の電極と熱的に接合された第２の伝熱部とを備え、
前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記第２の伝熱部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
〔６〕  前記厚み方向から見たときの前記一方の電極と前記第２の伝熱部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする前記〔５〕に記載の熱電変換装置。
〔７〕  特定の面内に設けられた熱電変換素子と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の一方側に配置されて、前記特定の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端部と熱的に接合された第１の伝熱部と、
前記熱電変換素子を挟んだ厚み方向の他方側に配置されて、前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端部と熱的に接合された第２の伝熱部とを備え、
前記厚み方向から見たときの前記第１の伝熱部と前記第２の伝熱部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
〔８〕  前記厚み方向から見たときの前記第１の伝熱部と前記第２の伝熱部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする前記〔７〕に記載の熱電変換装置。
〔９〕  特定の面内に設けられた熱電変換素子と、
前記特定の面内において互いに交差する第１の方向と第２の方向とのうち、前記熱電変換素子の前記第１の方向における一端側に設けられた温接点部及び前記熱電変換素子の前記第１の方向における他端側に設けられた冷接点部とを備え、
前記特定の面に対して直交する方向から見たときの前記温接点部と前記冷接点部との間の距離は、前記第２の方向における両端部よりも中央部において短くなっていることを特徴とする熱電変換装置。
〔１０〕  前記特定の面に対して直交する方向から見たときの前記温接点部と前記冷接点部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の前記第２の方向における両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられていることを特徴とする前記〔９〕に記載の熱電変換装置。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明によれば、出力のバラツキを抑制した熱電変換装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施に関連する熱電変換装置の構成を示す透視平面図である。
【図２】図１中に示す線分Ａ−Ａによる熱電変換装置の断面図である。
【図３】図１中に示す線分Ｂ−Ｂによる熱電変換装置の断面図である。
【図４】図１中に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置の断面図である。
【図５】図１に示す熱電変換装置の温接点部及び冷接点部の理想的な配置を示す透視平面図である。
【図６】図５に示す温接点部が理想的な配置から外れた状態を示す透視平面図である。
【図７】図１に示す熱電変換装置に本発明を適用した場合の温接点部及び冷接点部の構成を示す透視平面図である。
【図８】図７に示す温接点部が理想的な配置から外れた状態を示す透視平面図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１３】本発明の第５の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１４】本発明の第６の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１５】本発明の第７の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１６】本発明の第８の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１７】本発明の第９の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１８】本発明の第１０の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図１９】本発明の第１１の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２０】本発明の第１２の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２１】本発明の第１３の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２２】本発明の第１４の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２３】本発明の第１５の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２４】本発明の第１６の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２５】本発明の第１７の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２６】本発明の第１８の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２７】本発明の第１９の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２８】本発明の第２０の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図２９】本発明の第２１の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図３０】本発明の第２２の実施形態に係る熱電変換装置を示し、（Ａ）はその要部を拡大した透視平面図、（Ｂ）はその（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる断面図である。
【図３１】突出部の形状を例示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らないものとする。また、以下の説明において例示される材料等は一例であって、本発明はそれらに必ずしも限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲で適宜変更して実施することが可能である。
【００１５】
（熱電変換装置）
先ず、図１〜図４を参照しながら、本発明の実施に関連する熱電変換装置１の構成について説明する。
なお、図１は、熱電変換装置１の構成を示す透視平面図である。図２は、図１中に示す線分Ａ−Ａによる熱電変換装置１の断面図である。図３は、図１中に示す線分Ｂ−Ｂによる熱電変換装置の断面図である。図４は、図１中に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置の断面図である。
【００１６】
また、以下に示す図面では、ＸＹＺ直交座標系を設定し、Ｘ軸方向を熱電変換装置１の特定の面内における第１の方向Ｘ、Ｙ軸方向を熱電変換装置１の特定の面内における第２の方向Ｙ、Ｚ軸方向を熱電変換装置１の特定の面内に対して直交する厚み方向Ｚとして、それぞれ示すものとする。
【００１７】
熱電変換装置１は、図１に示すように、基板２の面上に並んで配置された複数の熱電変換素子３を一対の端子４ａ，４ｂの間で直列に接続した構造を有している。
【００１８】
基板２は、図２〜図４に示すように、厚み方向Ｚにおいて互いに対向する第１の面（本実施形態では上面）２ａと第２の面（本実施形態では下面）２ｂとを有する絶縁性の基材からなる。基板２としては、例えばシート抵抗が１０Ω以上となる高抵抗シリコン(Ｓｉ)基板を用いることが好ましい。基板２のシート抵抗が１０Ω以上となることで、複数の熱電変換素子３の間で電気的な短絡が生じるのを防止することが可能である。
【００１９】
また、基板２としては、上述した高抵抗Ｓｉ基板の他にも、例えば、基板内に酸化絶縁層を有するＳＯＩ(Silicon On Insulator)基板や、セラミック基板、その他の高抵抗単結晶基板などを用いることができる。さらに、基板２としては、シート抵抗が１０Ω以下となる低抵抗基板であっても、この低抵抗基板と熱電変換素子３との間に高抵抗材料を配置したものを用いることができる。
【００２０】
複数の熱電変換素子３は、図１に示すように、基板２の第１の面２ａ上にマトリックス状に並んで配置されている。複数の熱電変換素子３は、ｎ型半導体又はｐ型半導体の何れか一方（本実施形態ではｎ型半導体）である熱電変換膜からなる。熱電変換素子３をｎ型の熱電変換膜とした場合は、例えば高濃度（１０１８〜１０１９ｃｍ−３）のアンチモン(Ｓｂ)がそれぞれドープされたｎ型シリコン(Ｓｉ)膜とｎ型シリコン・ゲルマニウム(ＳｉＧｅ)合金膜との多層膜を用いることができる。また、複数の熱電変換素子３は、互いに同じ構成を有するｎ型半導体であってもよく、互いに異なる構成を有するｎ型半導体であってもよい。熱電変換素子３をｎ型半導体とした場合、熱電変換素子３には、冷接点側から温接点側に向けて電流が流れる。
【００２１】
一方、熱電変換素子３をｐ型の熱電変換膜とした場合は、例えば高濃度（１０１８〜１０１９ｃｍ−３）のボロン(Ｂ)がそれぞれドープされたｐ型シリコン(Ｓｉ)膜とｐ型シリコン・ゲルマニウム(ＳｉＧｅ)合金膜との多層膜を用いることができる。また、複数の熱電変換素子３は、互いに同じ構成を有するｐ型半導体であってもよく、互いに異なる構成を有するｐ型半導体であってもよい。熱電変換素子３をｐ型半導体とした場合、熱電変換素子３には、温接点側から冷接点側に向けて電流が流れる。
【００２２】
さらに、熱電変換素子３は、上述したｎ型又はｐ型半導体の多層膜に必ずしも限定されるものではなく、ｎ型又はｐ型半導体の単層膜であってもよい。また、半導体として酸化物の半導体を用いることもできる。また、例えば、有機高分子膜や金属膜などからなる熱電変換膜を用いることができる。また、熱電変換素子３は、上述した熱電変換膜に限らず、バルクからなるものを用いてもよい。
【００２３】
熱電変換装置１は、基板２の第１の面２ａ側の面内（以下、「特定の面内」という。）において互いに交差（本実施形態では直交）する第１の方向Ｘと第２の方向Ｙとのうち、第１の方向Ｘに並ぶ複数（本実施形態では６つ）の熱電変換素子３を各々有して、第２の方向Ｙに並んで配置された複数（本実施形態では６列）の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを備えている。
【００２４】
熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する各熱電変換素子３は、互いに同じ大きさで平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）に形成されている。また、各熱電変換素子３は、第１の方向Ｘを長手方向とし、第２の方向Ｙを短手方向として、第１の方向Ｘに一定の間隔で並んで配置されている。さらに、第２の方向Ｙにおいて隣り合う一方の熱電変換素子列と他方の熱電変換素子列とは、その間に一定の間隔を設けて互いに平行に並んで配置されている。
【００２５】
熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する各熱電変換素子３は、図１〜図４に示すように、各熱電変換素子３の第１の方向Ｘにおける一端側（−Ｘ側）に設けられた第１の電極５と、各熱電変換素子３の第１の方向Ｘにおける他端側（＋Ｘ側）に設けられた第２の電極６とを有している。第１の電極５及び第２の電極６は、各熱電変換素子３と電気的に接続されている。
【００２６】
第１の電極５及び第２の電極６の材料としては、金属を用いることが好ましく、その中でも特に、導電性及び熱伝導性が高く、且つ、形状加工がし易い、例えば銅(Ｃｕ)や金(Ａｕ)などを好適に用いることができる。
【００２７】
第１の電極５と第２の電極６とは、熱電変換素子３の第１の方向Ｘにおいて対向する一端側の側面と他端側の側面とに沿った上面に配置されている。第１の電極５及び第２の電極６は、熱電変換素子３の短手方向（第２の方向Ｙ）の全域に亘って、互いに同じ大きさで平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）に形成されている。また、第１の方向Ｘにおいて隣り合う一方の熱電変換素子３と他方の熱電変換素子３との各間において、一方の熱電変換素子３の第１の電極５（又は第２の電極６）と、他方の熱電変換素子３の第２の電極６（又は第１の電極５）とが互いに離間した状態で配置されている。
【００２８】
熱電変換装置１は、複数の熱電変換素子３のうち、第１の電極５側から第２の電極６側に向けて電流が流れる熱電変換素子３（以下、必要に応じて「第１の熱電変換素子３１」として区別する。）と、第２の電極６側から第１の電極５側に向けて電流が流れる熱電変換素子３（以下、必要に応じて「第２の熱電変換素子３２」として区別する。）とを有している。
【００２９】
なお、図１では、一方の端子４ａから他方の端子４ｂに向かって流れる電流の方向と、第１の熱電変換素子３１に流れる電流の方向と、第２の熱電変換素子３２に流れる電流の方向とを、それぞれ矢印の向きで表している。
【００３０】
複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆは、第１の電極５と第２の電極６との間で流れる電流の方向が逆向きとなる熱電変換素子３が、第１の方向Ｘに交互に並んで配置された構成を有している。すなわち、熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆでは、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とが第１の方向Ｘに交互に並んで配置されている。
【００３１】
また、熱電変換装置１は、第１の電極５と第２の電極６との間で流れる電流の方向が同じ向きとなる熱電変換素子３が、第２の方向Ｙに並んで配置された構成を有している。すなわち、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、第２の方向Ｙに平行に並んで配置されている。
【００３２】
熱電変換装置１は、各熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する複数の熱電変換素子３の各間を互いに直列に接続する複数の第１の配線７ａ，７ｂと、複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆのうち、第２の方向Ｙにおいて隣り合う一方の熱電変換素子列を構成する複数の熱電変換素子３と、他方の熱電変換素子列を構成する複数の熱電変換素子３との各間が互いに直列に接続されるように、複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆの各間を互いに直列に接続する複数の第２の配線８ａ，８ｂと、互いに直列に接続された複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆと一対の端子４ａ，４ｂとの間を電気的に接続する一対の第３の配線９ａ，９ｂとを備えている。
【００３３】
複数の第１の配線７ａ，７ｂ及び複数の第２の配線８ａ，８ｂは、基板２の第１の面２ａ上に配置されて、電気的に接続される第１の電極５又は第２の電極６と連続して形成されている。したがって、第１の配線７ａ，７ｂ及び第２の配線８ａ，８ｂの材料としては、上述した第１の電極５及び第２の電極６で例示した材料と同じものを用いることができる。
【００３４】
第１の配線７ａ，７ｂは、各熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する複数の熱電変換素子３のうち、第１の方向Ｘにおいて隣り合う一方の熱電変換素子３と他方の熱電変換素子３との第１の電極５同士の間又は前記第２の電極６同士の間を電気的に接続している。
【００３５】
具体的には、図１に示す各熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する熱電変換素子３のうち、第１の方向Ｘの一端側（−Ｘ側）から２ｍ−１（ｍは自然数を表す。）番目に位置する熱電変換素子３の第２の電極（以下、「一方の第２の電極」という。）６と、第１の方向Ｘの一端側（−Ｘ側）から２ｍ番目に位置する熱電変換素子３の第２の電極（以下、「他方の第２の電極」という。）６とが、第１の配線７ａを介して電気的に接続されている。（但し、本実施形態では、ｍ＝１〜３である。）
【００３６】
第１の配線７ａは、一方の第２の電極６の長手方向（第２の方向Ｙ）の一端側（−Ｙ側）と、他方の第２の電極６の長手方向（第２の方向Ｙ）の一端側（−Ｙ側）とに連続しながら、各第２の電極６よりも外側（−Ｙ側）に突出した位置にて屈曲し、その間で第１の方向Ｘに直線状に形成されることによって、これら第２の電極６の間で引き回されている。
【００３７】
また、各熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する熱電変換素子３のうち、第１の方向Ｘの一端側（−Ｘ側）から２ｍ番目に位置する熱電変換素子３の第１の電極（以下、「一方の第１の電極」という。）５と、第１の方向Ｘの一端側（−Ｘ側）から２ｍ＋１番目に位置する熱電変換素子３の第１の電極５（以下、「他方の第１の電極」という。）５とが、第１の配線７ｂを介して電気的に接続されている。（但し、本実施形態では、ｍ＝１〜２である。）
【００３８】
第１の配線７ｂは、一方の第１の電極５の長手方向（第２の方向Ｙ）の他端側（＋Ｙ側）と、他方の第１の電極５の長手方向（第２の方向Ｙ）の他端側（＋Ｙ側）とに連続しながら、各第１の電極５よりも外側（＋Ｙ側）に突出した位置にて屈曲し、その間で第１の方向Ｘに直線状に形成されることによって、これら第１の電極５の間で引き回されている。
【００３９】
第２の配線８ａ，８ｂは、複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆのうち、第２の方向Ｙにおいて隣り合う一方の熱電変換素子列と他方の熱電変換素子列との第１の方向Ｘにおいて最も一端側又は他端側に位置する熱電変換素子３の各間に配置されている。そして、第２の配線８ａ，８ｂは、一方の熱電変換素子列及び他方の熱電変換素子列の第１の方向Ｘにおいて最も一端側又は他端側に位置する熱電変換素子３の第１の電極５と第２の電極６との間を電気的に接続している。
【００４０】
具体的には、図１に示す複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆのうち、第２の方向Ｙの一端側（−Ｙ側）から２ｎ−１（ｎは自然数を表す。）番目に位置する熱電変換素子列３Ａ，３Ｃ，３Ｅの第１の方向Ｘにおいて最も他端側（＋Ｘ側）に位置する熱電変換素子３の第１の電極５と、第２の方向Ｙの一端側（−Ｙ側）から２ｎ番目に位置する熱電変換素子列３Ｂ，３Ｄ，３Ｆの第１の方向Ｘにおいて最も他端側（＋Ｘ側）に位置する熱電変換素子３の第２の電極６とが、第２の配線８ａを介して電気的に接続されている。（但し、本実施形態では、ｎ＝１〜３である。）
【００４１】
第２の配線８ａは、これら第１の電極５の長手方向（第２の方向Ｙ）の他端側（＋Ｙ側）と、第２の電極６の長手方向（第２の方向Ｙ）の一端側（−Ｙ側）とに連続しながら、第１の電極５よりも外側（＋Ｙ側）及び第２の電極６よりも外側（−Ｙ側）に突出した位置にて屈曲し、その間で第１の方向Ｘに直線状に形成されることによって、これら第１の電極５と第２の電極６との間で引き回されている。
【００４２】
また、複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆのうち、第２の方向Ｙの一端側（−Ｙ側）から２ｎ番目に位置する熱電変換素子列３Ｂ，３Ｄの第１の方向Ｘにおいて最も一端側（−Ｘ側）に位置する熱電変換素子３の第２の電極６と、第２の方向Ｙの一端側（−Ｙ側）から２ｎ＋１番目に位置する熱電変換素子列３Ｃ，３Ｅの第１の方向Ｘにおいて最も一端側（−Ｘ側）に位置する熱電変換素子３の第１の電極５とが、第２の配線８ｂを介して電気的に接続されている。（但し、本実施形態では、ｎ＝１〜２である。）
【００４３】
第２の配線８ｂは、これら第２の電極６の長手方向（第２の方向Ｙ）の他端側（＋Ｙ側）と、第１の電極５の長手方向（第２の方向Ｙ）の一端側（−Ｙ側）とに連続しながら、第２の電極６よりも外側（＋Ｙ側）及び第１の電極５よりも外側（−Ｙ側）に突出した位置にて屈曲し、その間で第１の方向Ｘに直線状に形成されることによって、これら第２の電極６と第１の電極５との間で引き回されている。
【００４４】
これにより、熱電変換装置１では、各熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する複数の熱電変換素子３の各間が複数の第１の配線７ａ，７ｂを介して互いに直列に接続されている。また、複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆのうち、第２の方向Ｙにおいて隣り合う一方の熱電変換素子列を構成する複数の熱電変換素子３と、他方の熱電変換素子列を構成する複数の熱電変換素子３との各間が互いに直列に接続されるように、複数の熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆの各間が複数の第２の配線８ａ，８ｂを介して互いに直列に接続されている。
【００４５】
一対の端子４ａ，４ｂは、基板２の第１の面２ａ上に配置されている。なお、一対の端子４ａ，４ｂの材料としては、上述した第１の電極５及び第２の電極６で例示した材料と同じものを用いることができる。
【００４６】
一対の端子４ａ，４ｂのうち、一方の端子４ａは、第２の方向Ｙにおいて最も一端側（−Ｙ側）に位置する熱電変換素子列３Ａを構成する熱電変換素子３のうち、第１の方向Ｘにおいて最も一端側（−Ｘ側）に位置する熱電変換素子３（第１の熱電変換素子３１）の第１の電極５と第３の配線９ａを介して電気的に接続されている。
【００４７】
具体的に、一方の端子４ａは、この第１の電極５よりも外側（−Ｘ側）に突出した位置に平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）に形成されている。そして、この一方の端子４ａは、第１の電極５の長手方向（第２の方向Ｙ）の他端側（＋Ｙ側）に連続しながら、第１の電極５よりも外側（＋Ｙ側）に突出した位置にて屈曲し、第１の方向Ｘに直線状に形成された第３の配線９ａを介して第１の電極５と電気的に接続されている。
【００４８】
これに対して、他方の端子４ｂは、第２の方向Ｙにおいて最も他端側（＋Ｙ側）に位置する熱電変換素子列３Ｆを構成する熱電変換素子３のうち、第１の方向Ｘにおいて最も一端（−Ｘ側）に位置する熱電変換素子３（第１の熱電変換素子３１）の第２の電極６と第３の配線９ｂを介して電気的に接続されている。
【００４９】
具体的に、他方の端子４ｂは、この第２の電極６よりも外側（−Ｘ側）に突出した位置に平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）に形成されている。そして、この他方の端子４ｂは、第２の電極６の長手方向（第２の方向Ｙ）の他端側（＋Ｙ側）に連続しながら、第２の電極６よりも外側（＋Ｙ側）に突出した位置にて屈曲し、第１の方向Ｘに直線状に形成された第３の配線９ｂを介して第２の電極６と電気的に接続されている。
【００５０】
熱電変換装置１は、図１〜図４に示すように、熱電変換素子列３Ａ〜３Ｆを構成する各熱電変換素子３に、温接点側となる第１の電極５又は第２の電極６（以下、まとめて「温接点側電極１０」という。）と、冷接点側となる第２の電極６又は第１の電極５（以下、まとめて「冷接点側電極１１」という。）とを有している。
【００５１】
温接点側電極１０は、第１の熱電変換素子３１の第２の電極６及び第２の熱電変換素子３２の第１の電極５により構成されている。一方、冷接点側電極１１は、第１の熱電変換素子３１の第１の電極５及び第２の熱電変換素子３２の第２の電極６により構成されている。したがって、温接点側電極１０と冷接点側電極１１とは、第１の方向Ｘに交互に並んで配置されると共に、第２の方向Ｙに平行に並んで配置されている。
【００５２】
温接点側電極１０は、第１の方向Ｘにおいて隣り合う第２の電極５及び第２の電極６により構成されている。また、冷接点側電極１１は、第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の電極５及び第２の電極６により構成されている。
【００５３】
但し、第１の方向Ｘにおいて最も一端側（−Ｘ側）に位置する第１の熱電変換素子３１の第１の電極５と、第１の方向Ｘにおいて最も他端側（＋Ｘ側）に位置する第１の熱電変換素子３１の第２の電極６とは、それぞれ単独で冷接点側電極１１を構成している。
【００５４】
熱電変換装置１は、高温（加熱）側の伝熱部材として、基板２の第１の面２ａ側に配置された伝熱板１２を備えている。伝熱板１２は、熱電変換素子３との間に間隔を設けて配置されている。伝熱板１２は、空気よりも熱伝導率の高い材料、好ましくは基板２よりも熱伝導率の高い材料からなる。そのような伝熱板１２の材料としては、金属を用いることが好ましく、その中でも特に、熱伝導率が高く、且つ、形状加工がし易い、例えばアルミニウム(Ａｌ)や銅(Ｃｕ)などを好適に用いることができる。また、伝熱板１２は、複数の伝熱部材により構成されていてもよい。
【００５５】
伝熱板１２は、温接点側電極１０と伝熱部１３を介して熱的に接合されている。伝熱部１３は、伝熱板１２と温接点側電極１０との互いに対向する面のうち、何れか一方の面側から突出された凸部１３ａを有している。
【００５６】
本実施形態では、伝熱板１２側から突出された凸部１３ａにより伝熱部１３が構成されている。凸部１３ａは、伝熱板１２と一体に形成されているため、この凸部１３ａ（伝熱部１３）の材料としては、上述した伝熱板１２で例示した材料と同じものを用いることができる。
【００５７】
本実施形態の伝熱部１３は、伝熱板１２の各温接点側電極１０と対向する位置から基板２側（−Ｚ側）に向けて突出された複数の凸部１３ａを有している。各凸部１３ａは、平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）を有して、各温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲Ｄ１で突出して設けられている。
【００５８】
また、各凸部１３ａの先端は、例えば絶縁性の接合材（図示せず。）を介して各温接点側電極１０と電気的に絶縁された状態で熱的に接合されている。接合材は、空気よりも熱伝導率の高い絶縁材料からなる。そのような接合材の材料としては、例えばＵＶ硬化型樹脂やシリコーン系樹脂、熱伝導グリース（例えばシリコーン系のグリースや、金属酸化物を含む非シリコーン系のグリース等）などを用いることができる。
【００５９】
なお、伝熱部１３は、上述した凸部１３ａの先端に設けられた絶縁層等により温接点側電極１０と電気的に絶縁されている場合、又は、凸部１３ａの先端と温接点側電極１０との間で電気的な絶縁性が問題とならない場合、上述した絶縁性の接合材を介さずに温接点側電極１０と直接接合されていてもよい。
【００６０】
また、伝熱部１３は、上述した伝熱板１２側から突出された凸部１３ａにより構成された場合に限らず、温接点側電極１０側から突出された凸部１３ａにより構成することも可能である。この場合、凸部１３ａは、温接点側電極１０（第１の電極５及び第２の電極６）と一体に形成されているため、この凸部１３ａ（伝熱部１３）の材料としては、上述した第１の電極５及び第２の電極６で例示した材料と同じものを用いることができる。
【００６１】
さらに、伝熱部１３として、伝熱板１２と温接点側電極１０との間を熱的に接合する別の伝熱部材（上記接合材を含む。）を設けることも可能である。例えば、温接点側電極１０の厚みを冷接点側電極１１の厚みよりも大きくすることによって、伝熱板１２と温接点側電極１０とが、上述した凸部１３ａを介さずに、伝熱部１３としての上記接合材を介して熱的に接合された構成とすることも可能である。
【００６２】
また、伝熱板１２と温接点側電極１０とは、上述した伝熱部１３を介して熱的に接合された構成に限らず、伝熱板１２の表面に設けられた絶縁層等により、伝熱板１２と温接点側電極１０とが電気的に絶縁されている場合、又は、伝熱板１２と温接点側電極１０との間で電気的な絶縁性が問題とならない場合には、上述した絶縁性の接合材を介さずに、伝熱板１２と温接点側電極１０とを直接接合した構成とすることも可能である。
【００６３】
また、熱電変換装置１では、上述した伝熱板１２と温接点側電極１０との間を伝熱部１３（凸部１３ａ）を介して接合することによって、基板２の第１の面２ａ側と伝熱板１２との間に空間Ｋ１が設けられている。
【００６４】
なお、熱電変換装置１では、上述した空間Ｋ１に伝熱部１３よりも熱伝導性が低い材料からなる断熱材を充填することも可能である。すなわち、伝熱部１３は、伝熱板１２と温接点側電極１０との間において、その周囲（空間Ｋ１や断熱材）よりも相対的に熱伝導率が高い部分を形成している。
【００６５】
熱電変換装置１は、図２〜図４に示すように、複数の熱電変換素子３の周囲よりも外側において、基板２と伝熱板１２との間が封止材１４を介して封止されている。封止材１４は、例えば、シリコーン系接着剤などの高温対応の接着剤からなり、基板２と伝熱板１２との間の周囲を囲むように封止している。
【００６６】
また、封止材１４により封止された基板２と伝熱板１２との間には、減圧された空間Ｋ１が設けられていてもよい。なお、減圧された空間Ｋ１は、減圧雰囲気下において、基板２と伝熱板１２との間を封止材１４により封止する方法や、封止材１４に一部に孔部を設けて、この孔部を通して空間Ｋ１を減圧した後に孔部を封止する方法などを用いて形成することが可能である。
【００６７】
熱電変換装置１では、図１〜図４に示すように、基板２において、少なくとも冷接点側電極１１と対向する部分の厚みが、少なくとも温接点側電極１０と対向する部分の厚みよりも厚くなる構成を有している。
【００６８】
具体的に、基板２の第１の面２ａが平面であるのに対して、基板２の第２の面２ｂには、複数の凹部１５が第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙに並んで設けられている。複数の凹部１５は、平面視で矩形形状（本実施形態では長方形状）を有して、各温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲Ｄ１を含んで一定の深さで凹んで設けられている。
【００６９】
一方、凹部１５以外の部分は、各冷接点側電極１１を構成する第１の電極５及び第２の電極６と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲Ｄ２を含んで凹部１５の底面よりも一定の高さで突出して設けられている。
【００７０】
これにより、基板２は、凹部１５が設けられた部分に薄肉部１６と、互いに隣り合う薄肉部１６の間に、この薄肉部１５の厚みよりも厚くなる厚肉部１７とを有している。
【００７１】
薄肉部１６は、各熱電変換素子３の温接点側の端部（本実施形態では温接点側電極１０）と熱的に接続される温接点部に対応して設けられている。具体的に、この温接点部は、各温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６により構成されている。
【００７２】
薄肉部１６は、この温接点部の周囲を平面視で囲むように設けられている。すなわち、この薄肉部１６は、平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）を有して、その中央部に温接点部が位置するように設けられている。
【００７３】
なお、基板２には、上述した薄肉部１６（凹部１５）を設ける代わりに、この基板２を厚み方向Ｚに貫通する孔部を設けた構成としてもよい。孔部は、基板２を厚み方向Ｚに貫通する以外は、上述した薄肉部１６と基本的に同じ構成とすることが可能である。
【００７４】
厚肉部１７は、各熱電変換素子３の冷接点側の端部（本実施形態では冷接点側電極１１）と熱的に接続される冷接点部を構成している。
【００７５】
したがって、温接点部と冷接点部とは、第１の方向Ｘに交互に並んで配置されると共に、第２の方向Ｙに平行に並んで配置されている。
【００７６】
以上のような構成を有する熱電変換装置１では、伝熱板１２を高温（加熱）側に配置し、基板２の第２の面２ｂを低温（放熱／冷却）側に配置する。これにより、伝熱板１２から凸部１３ａ（伝熱部１３）を介して温接点側電極１０に伝わる熱によって、各熱電変換素子３の温接点側電極１０側が相対的に高温となる。一方、各熱電変換素子３に伝わる熱は、冷接点側電極１１から基板２の厚肉部１７を介して外部に放熱されるため、各熱電変換素子３の冷接点側電極１１側が相対的に低温となる。したがって、各熱電変換素子３の温接点側電極１０と冷接点側電極１１との間に温度差が発生する。
【００７７】
これにより、各熱電変換素子３の第１の電極５と第２の電極６との間に電荷（キャリア）の移動が起こる。すなわち、各熱電変換素子３の第１の電極５と第２の電極６との間には、ゼーベック効果による起電力（電圧）が発生し、各熱電変換素子３には、冷接点側電極１０から温接点側電極９に向けて電流が流れる。
【００７８】
１つの熱電変換素子３で発生する起電力（電圧）は小さいものの、一方の端子４ａと他方の端子４ｂとの間には、複数の熱電変換素子３が直列に接続されている。したがって、これら一方の端子４ａと他方の端子４ｂとの間からは、その総和の起電力として、比較的高い電圧を取り出すことが可能である。また、一方の端子４ａ側から他方の端子４ｂ側に向けて電流を流すことが可能である。
【００７９】
（本発明の基本原理）
次に、本発明の基本原理について、図５〜図８を参照しながら説明する。
なお、図５は、熱電変換装置１の温接点部２１及び冷接点部２２の理想的な配置を示す透視平面図である。図６は、図５に示す温接点部２１が理想的な配置から外れた状態を示す透視平面図である。図７は、図１に示す熱電変換装置１に本発明を適用した場合の温接点部２１及び冷接点部２２の構成を示す透視平面図である。図８は、図７に示す温接点部２１が理想的な配置から外れた状態を示す透視平面図である。また、図５〜図８では、上記熱電変換装置１の構成うち、第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１及び第２の熱電変換素子３２を図示している。
【００８０】
上記熱電変換装置１では、図５に示すように、熱電変換素子３（図５中に示す第２の熱電変換素子３２）の第１の方向Ｘにおける一端側（−Ｘ側）に温接点部２１と、第１の方向Ｘにおける他端側（＋Ｘ側）に冷接点部２２とが設けられている。
【００８１】
このうち、温接点部２１は、熱電変換素子３の温接点側の端部と熱的に接合される部分である。上記熱電変換装置１では、上述した温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６により温接点部２１が構成されている。
【００８２】
一方、冷接点部２２は、熱電変換素子３の冷接点側の端部と熱的に接合される部分である。上記熱電変換装置１では、上述した厚肉部１７により冷接点部２２が構成されている。
【００８３】
図５は、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１及び冷接点部２２の理想的な配置を示している。すなわち、図５に示す理想的な配置では、伝熱部１３の凸部１３ａが面内方向に位置ずれのない状態で、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６と厚み方向Ｚにおいて重なる位置に適切に配置されている。
【００８４】
図５に示す理想的な配置では、温接点部２１の端縁部２１ａと冷接点部２２の端縁部２２ａとが互いに平行に向かい合っている。この場合、温度差ΔＴの位置によるバラツキはないため、温度差ΔＴの最大値がとれる方向の熱電素子３の長さＬは、図５中の矢印で示すように、最短の長さＬ０（温接点側電極１０と厚肉部１７との間の熱電変換素子３の第１の方向Ｘに沿った距離）となる。したがって、上記式（１）に基づくΔＴ／Ｌについては、実効的に高い値を得ることができる。
【００８５】
一方、図６は、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１が理想的な配置から外れた状態を示している。すなわち、図６では、理想的な配置から外れた状態として、例えば、伝熱部１３の凸部１３ａの周囲から接合材Ｊの一部が冷接点部２２と向かい合う側へとはみ出した状態を示している。
【００８６】
図６に示す理想な配置から外れた状態では、接合材Ｊがはみ出した部分により温接点部２１の形状が変化することで、温接点部２１と冷接点部２２との端縁部同士が互いに平行に向かい合わずに、接合材Ｊがはみ出した分だけ温接点部２１の端縁部２１ａが傾斜した状態となっている。
【００８７】
この場合、温度差ΔＴの位置による大きなバラツキが発生する。これにより、温度差ΔＴの最大値がとれる方向が大きく変化し、この温度差ΔＴの最大値がとれる方向の熱電変換素子３の長さＬは、上述した最短の長さＬ０よりも大きくなる。
【００８８】
具体的に、この理想的な配置から外れた状態において、温接点部２１と冷接点部２２との間で、温度差ΔＴの最大値がとれる方向は、図６中の矢印で示すように、第１の方向Ｘに対して傾斜した方向となる。
【００８９】
したがって、温度差ΔＴの最大値がとれる方向の熱電変換素子３の長さＬは、上述した図５に示す理想的な配置のときよりも長くなる。
【００９０】
その結果、図６に示す理想的な配置から外れた状態では、図５に示す理想的な配置のときよりも、上記式（１）に基づくΔＴ／Ｌの値が低下することになり、熱電変換素子３の出力が低下することになる。また、このような理想的な配置から外れた状態にはバラツキがあるため、個々の熱電変換素子３の出力にバラツキが生じることになる。
【００９１】
このような課題を解決するため、上記熱電変換装置１に本発明を適用した構成を図７に示す。この図７に示す構成では、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１と冷接点部２２との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなっている。
【００９２】
具体的には、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１と冷接点部２２との互いに向かい合う端縁部２１ａ，２２ａのうち、少なくとも一方の端縁部（図７では温接点部２１の端縁部２１ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、他方の端縁部（図７では冷接点部２２の端縁部２２ａ）側に向かって突出して設けられている。すなわち、この温接点部２１の端縁部２２ａには、第２の方向Ｙの中央部に頂部２３ａを有して、この頂部２３ａから第２の方向Ｙの両端部に向かって互いに逆向きに傾斜した一対の傾斜端部２３ｂ，２３ｃを有した突出部４０が設けられている。また、図７に示す構成では、このような突出部４０を上記温接点側電極１０の形状を変更することによって形成している。
【００９３】
図７に示す構成では、温接点部２１と冷接点部２２との互いに向かい合う端縁部２１ａ，２２ａの間で、第２の方向Ｙの中央部における距離が両端部における距離よりも短くなっている。
【００９４】
この場合、温接点部２１と冷接点部２２との間で、温度差ΔＴの最大値がとれる方向は、図７中の矢印で示すように、第１の方向Ｘに対して傾斜した方向となる。
【００９５】
一方、図８は、このような構成において、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１が、図７に示す設計通りの配置から外れた状態を示している。すなわち、図８では、図７に示す設計通りの配置から外れた状態として、例えば、伝熱部１３の凸部１３ａの周囲から接合材Ｊの一部が冷接点部２２と向かい合う側へとはみ出した状態を示している。
【００９６】
この場合、図７に示す設計通りの配置から外れたときの、温度差ΔＴの最大値がとれる方向の第１の方向Ｘに対する傾斜の度合いの変化を低く抑えることが可能なため、その方向における熱電変換素子３の長さＬの変化を低く抑えることが可能である。
【００９７】
具体的に、図７に示す配置から外れた状態では、接合材Ｊがはみ出した部分により温接点部２１の形状が変化する。この場合、温接点部２１と冷接点部２２との間で温度差ΔＴの最大値がとれる方向は、図８中の矢印で示すような方向に変化する。一方、温度差ΔＴの最大値がとれる方向の第１の方向Ｘに対する傾斜の度合いは、上記図７に示す配置の場合から大きく変化することはない。
【００９８】
これにより、設計通りの配置から外れたときの、温度差ΔＴの最大値がとれる方向における熱電変換素子３の長さＬの変化を低く抑えることが可能である。その結果、上記式（１）に基づくΔＴ／Ｌの値の変化を少なくし、個々の熱電変換素子３の間における出力のバラツキを抑えることが可能である。また、これにより、複数の熱電変換装置１の間の出力のバラツキを抑えることが可能である。
【００９９】
なお、図示を省略するものの、設計通りの配置から外れた状態としては、上述した接合材Ｊの一部がはみ出した場合に限らず、例えば、伝熱部１３の凸部１３ａの位置が面内方向にずれることによって、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６と厚み方向Ｚにおいて重なる位置が設計通りの配置から外れる場合も考えられる。
【０１００】
この場合も、上述した特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１と冷接点部２２との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成とすることによって、理想的な配置から外れたときの、温度差ΔＴの最大値がとれる方向における熱電変換素子３の長さＬの変化を低く抑えることが可能である。
【０１０１】
また、上記図７に示す構成では、上述した温接点部２１となる伝熱板１２側に設けられた伝熱部１３（凸部１３ａ）の形状を変更した構成となっているが、温接点側電極１０の形状を変更することによって、上述した距離を満足するようにしてもよい。一方、上述した距離を満足するため、冷接点部２２となる基板２の厚肉部１７の形状を変更した構成としてもよい。
【０１０２】
さらに、後述する冷接点部２２となる基板２側に設けられた第２の伝熱部１８の形状を変更した構成としてもよい。第２の伝熱部１８は、後述する第２の伝熱板１９と冷接点側電極１１との互いに対向する面のうち、何れか一方の面側から突出された凸部により構成することができる。
【０１０３】
なお、以下の説明では、後述する第２の伝熱部１８及び第２の伝熱部材１９と区別するため、必要に応じて上記伝熱板１２を「第１の伝熱板１２」とし、上記伝熱部１３を「第１の伝熱部１３」として区別するものとする。
【０１０４】
したがって、本発明の一実施態様である第１の熱電変換装置としては、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成であってもよい。
【０１０５】
また、第１の熱電変換装置では、この距離を満足するため、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点側電極１０と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられた構成とすればよい。
【０１０６】
一方、本発明の一実施態様である第２の熱電変換装置としては、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成であってもよい。
【０１０７】
また、第２の熱電変換装置では、この距離を満足するため、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの伝熱部１３と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられた構成とすればよい。
【０１０８】
一方、本発明の一実施態様である第３の熱電変換装置としては、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる一方の温接点側電極１０と、冷接点部２２となる第２の伝熱部との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成であってもよい。
【０１０９】
また、第３の熱電変換装置では、この距離を満足するため、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点側電極１０と第２の伝熱部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられた構成とすればよい。
【０１１０】
一方、本発明の一実施態様である第４の熱電変換装置としては、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部（伝熱部１３）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成であってもよい。
【０１１１】
また、第４の熱電変換装置では、この距離を満足するため、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの第１の伝熱部（伝熱部１３）と第２の伝熱部との互いに向かい合う端縁部のうち、少なくとも一方の端縁部の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、他方の端縁部側に向かって突出して設けられた構成とすればよい。
【０１１２】
以下、上記第１〜第４の熱電変換装置の具体例（第１〜第２２の実施形態）について説明する。
なお、以下の説明では、上記熱電変換装置１と同等の部位については、説明を省略すると共に、図面において同じ符号を付すものとする。また、後述する第１〜第２２の実施形態の間では、互いに共通する部位について、図面において同じ符号を付すものとする。
【０１１３】
（第１の実施形態）
先ず、本発明の第１の実施形態として、図９（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ａについて説明する。
なお、図９（Ａ）は、熱電変換装置１Ａの要部を拡大した透視平面図である。図９（Ｂ）は、図９（Ａ）中に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ａの断面図である。
【０１１４】
本実施形態の熱電変換装置１Ａは、図９（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第１の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１１５】
具体的に、この熱電変換装置１Ａは、温接点側電極１０と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１７ａのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４１を有している。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１１６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態として、図１０（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１  について説明する。
なお、図１０（Ａ）は、熱電変換装置１Ｂの要部を拡大して示す透視平面図である。図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｂの断面図である。
【０１１７】
本実施形態の熱電変換装置１Ｂは、図１０（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第１の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１１８】
具体的に、この熱電変換装置１Ｂは、温接点側電極１０と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１７ａのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４２を有している。また、突出部４２を構成する温接点側電極１０の端縁部１０ａと伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂとは、互いに重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１１９】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態として、図１１（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｃについて説明する。
なお、図１１（Ａ）は、熱電変換装置１Ｃの要部を拡大して示す透視平面図である。図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｃの断面図である。
【０１２０】
本実施形態の熱電変換装置１Ｃは、図１１（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第１の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１２１】
具体的に、この熱電変換装置１Ｃは、温接点側電極１０と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１７ａのうち、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、温接点側電極１０の端縁部１０ａ側に向かって突出した突出部４３を有している。また、温接点側電極１０の端縁部１０ａと伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂとは、互いに重なり合っている。
【０１２２】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態として、図１２（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｄについて説明する。
なお、図１２（Ａ）は、熱電変換装置１Ｄの要部を拡大して示す透視平面図である。図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｄの断面図である。
【０１２３】
本実施形態の熱電変換装置１Ｄは、図１２（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第１の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１２４】
具体的に、この熱電変換装置１Ｄは、温接点側電極１０と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１７ａのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４１と、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、温接点側電極１０の端縁部１０ａ側に向かって突出した突出部４３とを有している。
【０１２５】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態として、図１３（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｅについて説明する。
なお、図１３（Ａ）は、熱電変換装置１Ｅの要部を拡大して示す透視平面図である。図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｅの断面図である。
【０１２６】
本実施形態の熱電変換装置１Ｅは、図１３（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第１の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１２７】
具体的に、この熱電変換装置１Ｅは、温接点側電極１０と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１７ａのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４２と、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、温接点側電極１０の端縁部１０ａ側に向かって突出した突出部４３とを有している。また、突出部４２を構成する温接点側電極１０の端縁部１０ａと伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂとは、互いに重なり合っている。
【０１２８】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態として、図１４（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｆについて説明する。
なお、図１４（Ａ）は、熱電変換装置１Ｆの要部を拡大して示す透視平面図である。図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｆの断面図である。
【０１２９】
本実施形態の熱電変換装置１Ｆは、図１４（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第２の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１３０】
具体的に、この熱電変換装置１Ｆは、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１７ａのうち、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４４を有している。
【０１３１】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂの端部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲よりも外側で、熱電変換素子３の温接点側の端部と電気的に接続された構成となっている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１３２】
（第７の実施形態）
次に、本発明の第７の実施形態として、図１５（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｇについて説明する。
なお、図１５（Ａ）は、熱電変換装置１Ｇの要部を拡大して示す透視平面図である。図１５（Ｂ）は、図１５（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｇの断面図である。
【０１３３】
本実施形態の熱電変換装置１Ｇは、図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第２の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１３４】
具体的に、この熱電変換装置１Ｇは、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１７ａのうち、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４４を有している。
【０１３５】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂが省略されている。
【０１３６】
第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、互いの温接点側の端部同士が重なり合った状態で電気的に接続されている。図１５（Ａ），（Ｂ）に示す例では、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、少なくとも伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲で、互いの温接点側の端部同士が重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１３７】
（第８の実施形態）
次に、本発明の第８の実施形態として、図１６（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｈについて説明する。
なお、図１６（Ａ）は、熱電変換装置１Ｈの要部を拡大して示す透視平面図である。図１６（Ｂ）は、図１６（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｈの断面図である。
【０１３８】
本実施形態の熱電変換装置１Ｈは、図１６（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第２の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１３９】
具体的に、この熱電変換装置１Ｈは、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１７ａのうち、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４３を有している。
【０１４０】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂの端部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲よりも外側で、熱電変換素子３の温接点側の端部と電気的に接続された構成となっている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１４１】
（第９の実施形態）
次に、本発明の第９の実施形態として、図１７（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｉについて説明する。
なお、図１７（Ａ）は、熱電変換装置１Ｉの要部を拡大して示す透視平面図である。図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｉの断面図である。
【０１４２】
本実施形態の熱電変換装置１Ｉは、図１７（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第２の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１４３】
具体的に、この熱電変換装置１Ｉは、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１７ａのうち、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４３を有している。
【０１４４】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂが省略されている。
【０１４５】
第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、互いの温接点側の端部同士が重なり合った状態で電気的に接続されている。図１７（Ａ），（Ｂ）に示す例では、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、少なくとも伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲で、互いの温接点側の端部同士が重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１４６】
（第１０の実施形態）
次に、本発明の第１０の実施形態として、図１８（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｊについて説明する。
なお、図１８（Ａ）は、熱電変換装置１Ｊの要部を拡大して示す透視平面図である。図１８（Ｂ）は、図１８（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｊの断面図である。
【０１４７】
本実施形態の熱電変換装置１Ｊは、図１８（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第２の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１４８】
具体的に、この熱電変換装置１Ｊは、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１７ａのうち、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４４と、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４３とを有している。
【０１４９】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂの端部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲よりも外側で、熱電変換素子３の温接点側の端部と電気的に接続された構成となっている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１５０】
（第１１の実施形態）
次に、本発明の第１１の実施形態として、図１９（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｋについて説明する。
なお、図１９（Ａ）は、熱電変換装置１Ｋの要部を拡大して示す透視平面図である。図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｋの断面図である。
【０１５１】
本実施形態の熱電変換装置１Ｋは、図１９（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第２の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる厚肉部１７との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１５２】
具体的に、この熱電変換装置１Ｋは、伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚肉部１７との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１７ａのうち、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、厚肉部１７の端縁部１７ａ側に向かって突出した突出部４４と、厚肉部１７の端縁部１７ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４３とを有している。
【０１５３】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂが省略されている。
【０１５４】
第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、互いの温接点側の端部同士が重なり合った状態で電気的に接続されている。図１９（Ａ），（Ｂ）に示す例では、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、少なくとも伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲で、互いの温接点側の端部同士が重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１５５】
（第１２の実施形態）
次に、本発明の第１２の実施形態として、図２０（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｌについて説明する。
なお、図２０（Ａ）は、熱電変換装置１Ｌの要部を拡大して示す透視平面図である。図２０（Ｂ）は、図２０（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｌの断面図である。
【０１５６】
本実施形態の熱電変換装置１Ｌは、図２０（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第３の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１５７】
具体的に、この熱電変換装置１Ｌは、高温（加熱）側の伝熱部材（第１の伝熱部材）としての第１の伝熱板１２の他に、低温（放熱／冷却）側の伝熱部材（第２の伝熱部材）として、基板２の第２の面２ｂ側に配置された第２の伝熱板１９を備えている。基板２は、上記厚肉部１７が省略されることによって、上記薄肉部１６の厚みのまま第２の面２ｂが平面となっている。したがって、本実施形態の熱電変換装置１Ｌは、第１の伝熱板１２と、第２の伝熱板１９との間で、複数の熱電変換素子３が配置された基板２が挟み込まれた構造を有している。
【０１５８】
第２の伝熱板１９は、空気よりも熱伝導率の高い材料、好ましくは基板２よりも熱伝導率の高い材料からなる。そのような第２の伝熱板１９の材料としては、上述した第１の伝熱板１２で例示した材料と同じものを用いることができる。また、第２の伝熱板１９は、複数の伝熱部材により構成されていてもよい。
【０１５９】
第２の伝熱板１９は、第２の伝熱部１８を介して基板２と熱的に接合されている。第２の伝熱部１８は、第２の伝熱板１９と基板２との互いに対向する面のうち、何れか一方の面側から突出された凸部１８ａを有している。
【０１６０】
本実施形態では、第２の伝熱板１９側から突出された凸部１８ａにより第２の伝熱部１８が構成されている。凸部１８ａは、第２の伝熱板１９と一体に形成されているため、この凸部１８ａ（第２の伝熱部１８）の材料としては、上述した第２の伝熱板１９（第１の伝熱板１２）で例示した材料と同じものを用いることができる。
【０１６１】
本実施形態の第２の伝熱部１８は、第２の伝熱板１９の各冷接点側電極１１と対向する位置から基板２側（＋Ｚ側）に向けて突出された複数の凸部１８ａを有している。各凸部１８ａは、平面視で矩形状（本実施形態では長方形状）を有して、各冷接点側電極１１を構成する第１の電極５及び第２の電極６と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲を含む範囲で突出して設けられている。
【０１６２】
これにより、第２の伝熱板１９は、冷接点側電極１１と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲を含む範囲で、凸部１８ａ（第２の伝熱部１８）を介して基板２と熱的に接合されている。また、基板２の第２の面２ｂと第２の伝熱板１４との間には、空間Ｋ２が設けられている。
【０１６３】
なお、本実施形態では、上述した空間Ｋ２に第２の伝熱部１８よりも熱伝導性が低い材料からなる断熱材を充填することも可能である。すなわち、第２の伝熱部１８は、基板２の第２の面２ｂと第２の伝熱板１９との間において、その周囲（空間Ｋ２や断熱材）よりも相対的に熱伝導率が高い部分を形成している。
【０１６４】
また、第２の伝熱部１８として、第２の伝熱板１９と基板２との間を熱的に接合する別の伝熱部材を設けることも可能である。
【０１６５】
また、第２の伝熱板１９については、上述した構成以外にも、放熱又は冷却に適した形状とすることも可能である。例えば、第２の伝熱板１９を空冷するため、放熱フィン（ヒートシンク）を第２の伝熱板１９の基板２とは反対側の面に設けた構成としてもよい。また、第２の伝熱板１９を水冷するため、第２の伝熱板１９の内部に冷却液を流通させる流路を設けた構成としてもよい。
【０１６６】
熱電変換装置１Ｌは、温接点側電極１０と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１８ｂのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４１を有している。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１６７】
（第１３の実施形態）
次に、本発明の第１３の実施形態として、図２１（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｍについて説明する。
なお、図２１（Ａ）は、熱電変換装置１Ｍの要部を拡大して示す透視平面図である。図２１（Ｂ）は、図２１（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｍの断面図である。
【０１６８】
本実施形態の熱電変換装置１Ｍは、図２１（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第３の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１６９】
具体的に、この熱電変換装置１Ｍは、温接点側電極１０と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１８ｂのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４２を有している。また、突出部４２を構成する温接点側電極１０の端縁部１０ａと伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂとは、互いに重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１７０】
（第１４の実施形態）
次に、本発明の第１４の実施形態として、図２２（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｎについて説明する。
なお、図２２（Ａ）は、熱電変換装置１Ｎの要部を拡大して示す透視平面図である。図２２（Ｂ）は、図２２（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｎの断面図である。
【０１７１】
本実施形態の熱電変換装置１Ｎは、図２２（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第３の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１７２】
具体的に、この熱電変換装置１Ｎは、温接点側電極１０と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１８ｂのうち、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、温接点側電極１０の端縁部１０ａ側に向かって突出した突出部４５を有している。また、温接点側電極１０の端縁部１０ａと伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂとは、互いに重なり合っている。
【０１７３】
（第１５の実施形態）
次に、本発明の第１５の実施形態として、図２３（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｏについて説明する。
なお、図２３（Ａ）は、熱電変換装置１Ｏの要部を拡大して示す透視平面図である。図２３（Ｂ）は、図２３（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｏの断面図である。
【０１７４】
本実施形態の熱電変換装置１Ｏは、図２３（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第３の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１７５】
具体的に、この熱電変換装置１Ｏは、温接点側電極１０と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１８ｂのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４１と、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、温接点側電極１０の端縁部１０ａ側に向かって突出した突出部４５とを有している。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１７６】
（第１６の実施形態）
次に、本発明の第１６の実施形態として、図２４（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｐについて説明する。
なお、図２４（Ａ）は、熱電変換装置１Ｐの要部を拡大して示す透視平面図である。図２３（Ｂ）は、図２４（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｐの断面図である。
【０１７７】
本実施形態の熱電変換装置１Ｐは、図２４（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第３の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる温接点側電極１０と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１７８】
具体的に、この熱電変換装置１Ｐは、温接点側電極１０と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１０ａ，１８ｂのうち、温接点側電極１０の端縁部１０ａの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４２と、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、温接点側電極１０の端縁部１０ａ側に向かって突出した突出部４５とを有している。また、突出部４５を構成する温接点側電極１０の端縁部１０ａと伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂとは、互いに重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１７９】
（第１７の実施形態）
次に、本発明の第１７の実施形態として、図２５（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｑについて説明する。
なお、図２５（Ａ）は、熱電変換装置１Ｑの要部を拡大して示す透視平面図である。図２５（Ｂ）は、図２５（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｑの断面図である。
【０１８０】
本実施形態の熱電変換装置１Ｑは、図２５（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第４の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１８１】
具体的に、この熱電変換装置１Ｑは、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１８ｂのうち、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４４を有している。
【０１８２】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂの端部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲よりも外側で、熱電変換素子３の温接点側の端部と電気的に接続された構成となっている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１８３】
（第１８の実施形態）
次に、本発明の第１８の実施形態として、図２６（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｒについて説明する。
なお、図２６（Ａ）は、熱電変換装置１Ｒの要部を拡大して示す透視平面図である。図２６（Ｂ）は、図２６（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｒの断面図である。
【０１８４】
本実施形態の熱電変換装置１Ｒは、図２６（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第４の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１８５】
具体的に、この熱電変換装置１Ｒは、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１８ｂのうち、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４４を有している。
【０１８６】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂが省略されている。
【０１８７】
第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、互いの温接点側の端部同士が重なり合った状態で電気的に接続されている。図２６（Ａ），（Ｂ）に示す例では、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、少なくとも伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲で、互いの温接点側の端部同士が重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１８８】
（第１９の実施形態）
次に、本発明の第１９の実施形態として、図２７（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｓについて説明する。
なお、図２７（Ａ）は、熱電変換装置１Ｓの要部を拡大して示す透視平面図である。図２７（Ｂ）は、図２７（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｓの断面図である。
【０１８９】
本実施形態の熱電変換装置１Ｓは、図２７（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第４の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１９０】
具体的に、この熱電変換装置１Ｓは、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１８ｂのうち、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４５を有している。
【０１９１】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂの端部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲よりも外側で、熱電変換素子３の温接点側の端部と電気的に接続された構成となっている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１９２】
（第２０の実施形態）
次に、本発明の第２０の実施形態として、図２８（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｔについて説明する。
なお、図２８（Ａ）は、熱電変換装置１Ｔの要部を拡大して示す透視平面図である。図２８（Ｂ）は、図２８（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｔの断面図である。
【０１９３】
本実施形態の熱電変換装置１Ｔは、図２８（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第４の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１９４】
具体的に、この熱電変換装置１Ｔは、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１８ｂのうち、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４５を有している。
【０１９５】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂが省略されている。
【０１９６】
第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、互いの温接点側の端部同士が重なり合った状態で電気的に接続されている。図２８（Ａ），（Ｂ）に示す例では、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、少なくとも伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲で、互いの温接点側の端部同士が重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０１９７】
（第２１の実施形態）
次に、本発明の第２１の実施形態として、図２９（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｕについて説明する。
なお、図２９（Ａ）は、熱電変換装置１Ｕの要部を拡大して示す透視平面図である。図２９（Ｂ）は、図２９（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｕの断面図である。
【０１９８】
本実施形態の熱電変換装置１Ｕは、図２９（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第４の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０１９９】
具体的に、この熱電変換装置１Ｕは、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１８ｂのうち、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４４と、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４５とを有している。
【０２００】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂの端部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲よりも外側で、熱電変換素子３の温接点側の端部と電気的に接続された構成となっている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０２０１】
（第２２の実施形態）
次に、本発明の第２２の実施形態として、図３０（Ａ），（Ｂ）に示す熱電変換装置１Ｖについて説明する。
なお、図３０（Ａ）は、熱電変換装置１Ｖの要部を拡大して示す透視平面図である。図３０（Ｂ）は、図３０（Ａ）に示す線分Ｃ−Ｃによる熱電変換装置１Ｖの断面図である。
【０２０２】
本実施形態の熱電変換装置１Ｖは、図３０（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記第４の熱電変換装置の一具体例として、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの温接点部２１となる第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と、冷接点部２２となる第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との間の距離が、第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部において短くなる構成である。
【０２０３】
具体的に、この熱電変換装置１Ｒは、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）と第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）との互いに向かい合う端縁部１３ｂ，１８ｂのうち、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂの第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の端縁部１８ｂ側に向かって突出した突出部４４と、第２の伝熱部１８（凸部１８ａ）の第２の方向Ｙにおける両端部よりも中央部が、第１の伝熱部１３（凸部１３ａ）の端縁部１３ｂ側に向かって突出した突出部４５とを有している。
【０２０４】
また、温接点側電極１０を構成する第１の電極５及び第２の電極６が省略されている。さらに、これら省略された第１の電極５及び第２の電極６と電気的に接続されていた第１の配線７ａ，７ｂ、第２の配線８ａ，８ｂ及び第３の配線９ｂが省略されている。
【０２０５】
第１の方向Ｘにおいて隣り合う第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、互いの温接点側の端部同士が重なり合った状態で電気的に接続されている。図３０（Ａ），（Ｂ）に示す例では、第１の熱電変換素子３１と第２の熱電変換素子３２とは、少なくとも伝熱部１３（凸部１３ａ）と厚み方向Ｚにおいて重なる範囲で、互いの温接点側の端部同士が重なり合っている。それ以外は、上記熱電変換装置１と基本的に同じ構成を有している。
【０２０６】
上述したような構成により、第１〜第２２の実施形態の熱電変換装置１Ａ〜１Ｖでは、上述した設計通りの配置から外れたときの、温度差ΔＴの最大値がとれる方向における熱電変換素子３の長さＬの変化を低く抑えることが可能である。その結果、個々の熱電変換素子３の間の出力のバラツキを抑えることができ、複数の熱電変換装置の間の出力のバラツキを抑えることが可能である。
【０２０７】
なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
具体的に、上記突出部４０〜４５については、上述した形状に必ずしも限定されるものではなく、例えば図３１（Ａ）〜（Ｅ）に示すような形状とすることも可能である。なお、図３１（Ａ）〜（Ｅ）は、上記突出部４０〜４５の形状を例示した平面図であり、特定の面に対して直交する方向（厚み方向Ｚ）から見たときの上記突出部４０〜４５の変更した形状を示している。
【０２０８】
このうち、上記突出部４０〜４５は、図３１（Ａ）に示すように、温接点部２１の端縁部２１ａと冷接点部２２の端縁部２２ａとの少なくとも一方の端縁部から突出されると共に、その頂部２３ａが丸みを帯びた形状であってもよい。
【０２０９】
一方、上記突出部４０〜４５は、図３１（Ｂ）に示すように、温接点部２１の端縁部２１ａと冷接点部２２の端縁部２２ａとの少なくとも一方の端縁部に、第２の方向Ｙの中央部に頂部２３ａを有して、この頂部２３ａから第２の方向Ｙの両端部に向かって互いに逆向きに湾曲した一対の湾曲端部２３ｂ，２３ｃを有した形状であってもよい。
【０２１０】
一方、上記突出部４０〜４５は、図３１（Ｃ）に示すように、温接点部２１の端縁部２１ａと冷接点部２２の端縁部２２ａとの少なくとも一方の端縁部の中央部から部分的に突出された形状であってもよい。
【０２１１】
一方、上記突出部４０〜４５は、図３１（Ｄ）に示すように、温接点部２１の端縁部２１ａと冷接点部２２の端縁部２２ａとの少なくとも一方の端縁部の中央部から部分的に突出されると共に、その頂部２３ａが丸みを帯びた形状であってもよい。
【０２１２】
一方、上記突出部４０〜４５は、図３１（Ｅ）に示すように、温接点部２１の端縁部２１ａと冷接点部２２の端縁部２２ａとの少なくとも一方の端縁部の中央部から部分的に突出されると共に、第２の方向Ｙの中央部に頂部２３ａを有して、この頂部２３ａから第２の方向Ｙの両端部に向かって互いに逆向きに湾曲した一対の湾曲端部２３ｂ，２３ｃを有した形状であってもよい。
【０２１３】
なお、上記熱電変換装置１，１Ａ〜１Ｖでは、伝熱板１１を高温（熱源）側とし、基板２を低温（放熱／冷却）側に配置した場合を例示しているが、基板２を高温（熱源）側に配置し、伝熱板１２を低温（放熱／冷却）側に配置することによって、熱源からの熱が基板２側から伝わるようにしてもよい。この場合、上述した温接点部２１と冷接点部２２とが逆転した構成となる。すなわち、温接点部２１が冷接点部として機能し、冷接点部２２が温接点部として機能することになる。
【０２１４】
また、上記熱電変換装置１，１Ａ〜１Ｖでは、上述したｎ型半導体からなる熱電変換素子３を用いた場合を例示しているが、それとは逆にｐ型半導体からなる熱電変換素子３を用いてもよい。この場合、一対の端子４ａ，４ｂの間で複数の熱電変換素子３に流れる電流の方向（矢印の向き）が、ｎ型半導体からなる熱電変換素子３を用いた場合とは逆向きとなる。
【符号の説明】
【０２１５】
１，１Ａ〜１Ｖ…熱電変換装置  ２…基板（基材）  ２ａ…第１の面  ２ｂ…第２の面  ３…熱電変換素子  ３Ａ〜３Ｆ…熱電変換素子列  ３１…第１の熱電変換素子  ３２…第２の熱電変換素子  ４ａ…一方の端子  ４ｂ…他方の端子  ５…第１の電極  ６…第２の電極  ７ａ，７ｂ…第１の配線  ８ａ，８ｂ…第２の配線  ９ａ，９ｂ…第３の配線  １０…温接点側電極  １１…冷接点側電極  １２…伝熱板（第１の伝熱板）  １３…伝熱部（第１の伝熱部）  １３ａ…凸部  １４…封止材  １５…凹部  １６…薄肉部  １７…厚肉部  １８…第２の伝熱部  １８ａ…凸部  １９…第２の伝熱板  ２１…温接点部  ２２…冷接点部  ４０〜４５…突出部  Ｘ…第１の方向  Ｙ…第２の方向  Ｚ…厚み方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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