(57)【要約】【課題】検定を含む一連の処理を効率化できたり、検定の環境の安定性を客観的に知ることができ、場合によってはその結果に基づいた環境の再調整も行い得る。【解決手段】準備作業工程の開始前に、温度計測部にて計測される温度が所定の第１判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第１条件と、検定工程の開始前で準備作業工程の終了後に、温度計測部にて計測される温度が所定の第２判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第２条件と、準備作業工程の開始から終了に亘って温度計測部にて計測される温度が所定の温度変化幅に収まっていることを条件とする第３条件との少なくとも何れか一つを満たすことを判定する判定工程を実行する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部のガス通流路を通流するガスの流量を計測する流量計測部を有するガスメータの検定方法であって、
検定対象の前記ガスメータが、前記ガス通流路を通流するガスの温度を計測すると温度計測部備えたものであり、
検定を行う検定室において前記ガスメータを所定の待機時間待機させる待機工程と、当該待機工程の終了後に前記ガス通流路に所定流量の流体を通流させる準備作業工程と、前記準備作業工程の終了後に前記ガスメータの検定を行う検定工程と、
前記準備作業工程の開始前の前記待機工程中に、前記温度計測部にて計測される温度が所定の第１判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第１条件と、前記検定工程の開始前で前記準備作業工程の終了後に、前記温度計測部にて計測される温度が所定の第２判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第２条件と、前記準備作業工程の開始から終了に亘って前記温度計測部にて計測される温度が所定の温度変化幅に収まっていることを条件とする第３条件との少なくとも何れか一つを満たすことを判定する判定工程と、
前記判定工程による判定結果を前記ガスメータに備えられる出力部から外部に出力する出力工程とを実行する、ガスメータの検定方法。
【請求項２】
前記判定工程において前記第１条件が満たされていると判定した場合、前記待機工程で前記待機時間を待機することなく、前記待機工程から前記準備作業工程へ移行する請求項１に記載のガスメータの検定方法。
【請求項３】
前記ガスメータに設けられる前記出力部としての表示部、及び外部に設けられる監視センターと通信可能な前記出力部としての通信部との少なくとも何れか一方にて、前記出力工程を実行する請求項１又は２に記載のガスメータの検定方法。
【請求項４】
前記判定工程において、前記第１条件と前記第２条件と前記第３条件の何れも満たされないと判定された場合、再度、前記待機工程を実行した後に、前記検定工程を実行する請求項１〜３の何れか一項に記載のガスメータの検定方法。
【請求項５】
前記ガスメータが前記温度計測部にて計測された温度を表示する表示部を備えるものであり、
前記判定工程は、前記温度計測部にて計測された温度を前記表示部にリアルタイムに表示する請求項１〜４の何れか一項に記載のガスメータの検定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部のガス通流路を通流するガスの流量を計測する流量計測部を有するガスメータの検定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、膜式メータなどのガスメータは、出荷される前（新品又は検定満期を迎えて修理後）、実流量と計測流量との差である器差を所定範囲内に調整し、検定を受けて出荷される（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１８２１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記検定では、ガスメータを安定した環境で検定するため、検定の前に、ガスメータの内部温度を外部温度（例えば、検定室の温度や通流する検査流体の温度）と等しくする必要がある。そこで、通常、検定対象のガスメータは、検定室において、例えば２４時間以上の待機時間待機させる。しかしながら、実際には、ガスメータの内部温度が外部温度と同等程度の温度になっているにも関わらず、長時間の待機を行っている状況もあり、効率化の観点から改善の余地があった。
また、これまでの方法では、検定の前の環境（例えば、ガスメータの内部温度）が安定しているかどうかについて、詳細な検証は行われておらず、この点に関しても改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、検定を含む一連の処理を効率化できたり、検定の環境の安定性を客観的に知ることができ、場合によってはその結果に基づいた環境の再調整も行い得るガスメータの検定方法を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためのガスメータの検定方法は、
内部のガス通流路を通流するガスの流量を計測する流量計測部を有するガスメータの検定方法であって、その特徴構成は、
検定対象の前記ガスメータが、前記ガス通流路を通流するガスの温度を計測すると温度計測部備えたものであり、
検定を行う検定室において前記ガスメータを所定の待機時間待機させる待機工程と、当該待機工程の終了後に前記ガス通流路に所定流量の流体を通流させる準備作業工程と、前記準備作業工程の終了後に前記ガスメータの検定を行う検定工程と、
前記準備作業工程の開始前の前記待機工程中に、前記温度計測部にて計測される温度が所定の第１判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第１条件と、前記検定工程の開始前で前記準備作業工程の終了後に、前記温度計測部にて計測される温度が所定の第２判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第２条件と、前記準備作業工程の開始から終了に亘って前記温度計測部にて計測される温度が所定の温度変化幅に収まっていることを条件とする第３条件との少なくとも何れか一つを満たすことを判定する判定工程と、
前記判定工程による判定結果を前記ガスメータに備えられる出力部から外部に出力する出力工程とを実行する点にある。
【０００７】
上記特徴構成によれば、検定工程の前に、ガスメータの内部の温度を計測する温度計測部にて計測される温度が所定の条件を満たしているか否かの判定工程を実行する。
当該判定工程では、準備作業工程の開始前の前記待機工程中に、温度計測部にて計測される温度が所定の第１判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第１条件と、検定工程の開始前で準備作業工程の終了後に、温度計測部にて計測される温度が所定の第２判定期間に亘って一定温度であることを条件とする第２条件と、準備作業工程の開始から終了に亘って温度計測部にて計測される温度が所定の温度変化幅に収まっていることを条件とする第３条件との少なくとも何れか一つを満たすことを判定する。
第１条件〜第３条件は、何れも、検定工程の開始前において、ガスメータの内部の温度が安定しているかどうかの判定を行うものであり、当該判定工程の判定結果を出力工程にて出力部から外部へ出力するから、例えば、検定工程を行う検定員は、出力部から出力される内容が、第１条件〜第３条件の何れか一つを満たすときには、ガスメータの内部温度が安定していると判断でき、その後に、ガスメータが安定した環境にあることを前提として、検定工程を行うことができる。
更に、説明を追加すると、第１条件に関しては、判定工程において第１条件が満たされていると判定した場合、待機工程で待機時間を待機することなく、待機工程から準備作業工程へ移行することが好ましい。
これにより、待機工程においてこれまで比較的長時間を要していた待機時間を短縮することができる場合があり、検定の時短による効率化を図ることができる。
また、第１〜３条件を満たしていることで、検定工程の前に、ガスメータの内部温度が安定していることを客観的に判断することができ、例えば、検定工程にて不具合が連続する場合等にその原因を客観的に判断する指標とすることができる。
以上より、検定を含む一連の処理を効率化できたり、検討の環境の安定性を客観的に知ることができ、場合によってはその結果に基づいた環境の再調整も行い得るガスメータの検定方法を実現できる。
【０００８】
尚、第１条件における第１判定期間は、例えば、１時間以上で待機時間(例えば、２４時間程度の時間)未満に設定されており、これにより、待機時間よりも短い第１判定期間で待機工程を終了して次の工程へ移行できる場合があり、検定工程の短縮を図ることができる。
【０００９】
第２条件における第２判定時間は、例えば、第１判定時間と同程度の時間を好適に採用することができ、これにより、十分に短い時間で、ガスメータの内部温度の安定性を客観的に判定することができるから、このような判定を行っていなかった従来の検定方法に比べて、環境の安定を担保した状態で、検定工程を実行できる。
【００１０】
上記特徴構成の如く、第３条件に基づいて判定工程を実行することで、例えば、準備作業工程の後に、別途時間等をとることなく、環境の安定性を客観的且つ迅速に判定できる。
【００１１】
ガスメータの検定方法の更なる特徴構成は、
前記ガスメータに設けられる前記出力部としての表示部、及び外部に設けられる監視センターと通信可能な前記出力部としての通信部との少なくとも何れか一方にて、前記出力工程を実行する点にある。
【００１２】
特に、出力部として通信部を介して外部の監視センターに判定工程の結果を出力しておくことで、判定結果が第１条件〜第３条件を満たさないものが多くなっている場合、監視センターでは、例えば、時期的に外気の温度や湿度の関係で環境が不安定な状況にある等の判断を行って、待機時間を長めに設定する等といった対処を行うことができる。
【００１３】
ガスメータの検定方法の更なる特徴構成は、
前記判定工程において、前記第１条件と前記第２条件と前記第３条件の何れも満たされないと判定された場合、再度、前記待機工程を実行した後に、前記検定工程を実行する点にある。
【００１４】
上記特徴構成によれば、第１条件〜第３条件の何れも満たされない場合であって、ガスメータの内部温度が安定した温度でない可能性が高いと考えられる場合には、再度、待機工程を実行した後に検定工程を実行することで、ガスメータの内部温度をより安定した状態へ移行させた後に検定を行うことができ、検定をより安定した環境で実行して、検定において不要に器差の大きい機器が発生することを防止できる。
【００１５】
ガスメータの検定方法の更なる特徴構成は、
前記ガスメータが前記温度計測部にて計測された温度を表示する表示部を備えるものであり、前記判定工程は、前記温度計測部にて計測された温度を前記表示部にリアルタイムに表示する点にある。
【００１６】
上記特徴構成によれば、判定工程において、ガスメータの内部温度の安定性を外部から知ることができ、現場の状況を、より具体的な温度を用いて客観的に判断できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】膜式ガスメータの斜視図。
【図２】膜式ガスメータの要部の分解斜視図。
【図３】膜式ガスメータの要部の構造を示す縦断面図。
【図４】膜式ガスメータの要部の斜視図。
【図５】膜式ガスメータの本発明の特徴構成に関するブロック図。
【図６】実施形態に係る検定方法のフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態に係るガスメータ５０の検定方法は、検定を含む一連の処理を効率化できたり、検定の環境の安定性を客観的に知ることができ、場合によってはその結果に基づいた環境の再調整も行い得るものに関する。
以下、図面に基づいて本発明のガスメータ５０の検定方法について説明する。
当該実施形態においては、図１〜４に示すように、ガスメータ５０として膜式メータを採用している。
図１〜４に示すように、ガスメータ５０は、筐体Ｃ内に、ガスが計量される計量室４と、計量室４（ガス通流路の一例）へガスを導入するガス導入路１と、計量室４からガスを排出するガス排出路２と、ガス導入路１から計量室４へのガスの導入及び計量室４からガス排出路２へのガスの排出を制御する弁部Ｖと、計量室４へのガスの供給及び計量室４からのガスの排出により往復運動する膜部Ｍと、膜部Ｍの往復運動にて弁部Ｖを開閉操作するリンク機構Ｌとを備える。また、ガスメータ５０は、後述する制御部４０を備える。
【００１９】
そして、ガスメータ５０のガス供給口１ａ及びガス排出口２ａは、住宅等のガス需要先にガスを供給するガス供給管（図示せず）の途中に接続され、そのガス供給管を流れるガスの流量を計測して、筐体Ｃの外面に設けた液晶ディスプレイ等から構成される表示部３（出力部の一例）に計測したガス流量を表示するように構成してある。
【００２０】
次に、ガスメータ５０を構成する各種部品について説明する。
図２に示すように、ガスメータ５０は、計量室４へのガスの給排を制御する弁部Ｖ、計量室４へのガスの給排により往復運動する膜部Ｍ、その膜部Ｍの１往復で１回転するように、膜部Ｍにリンク機構Ｌにて連動連結された回転体Ｒ、その回転軸芯から径方向に離れた位置に位置して、膜部Ｍの往復動に伴って、その回転軸芯周りに回転するように設けられた磁石５、その磁石５が特定回転位相に回転したときに動作するリードスイッチ６、及びそのリードスイッチ６からの信号と設定計測基準流量とに基づいて流量を求めると共に求めた流量を上述の表示部３に表示させる制御部４０を、筐体Ｃ内に組み付けて構成してある。
尚、当該表示部３は、後述する判定工程での判定結果をＬＥＤやセグメントディスプレイ等により表示可能に構成されている。
【００２１】
図２及び図３に示すように、下筐体Ｃ１は、その中央を仕切り壁８にて仕切り、その仕切り壁８の両側それぞれに仕切り壁８を底部とする概ね円筒形状の計量室形成用空間を備え、各計量室形成用空間の中央部を膜部Ｍにて仕切ると共に、各計量室形成用空間の開口部を蓋９にて閉じて、各膜部Ｍの両側夫々に計量室４を形成してある。即ち、膜部Ｍは一対設け、計量室４は４室形成してある。
【００２２】
図２ないし図４に基づいて膜部Ｍについて説明を加えると、膜部Ｍは、計量室４を形成する下筐体Ｃ１に枠状の整膜板１０により周縁部位１１ａを挟持固定した状態で設けた膜材料１１と、その膜材料１１の両面（表裏）夫々の中心側部位１１ｂに位置保持した円形の膜板１２にて構成してあり、外側の膜板１２の中央には、丁番台１３を設けてある。
【００２３】
図２ないし図４に示すように、ガスメータ５０は、翼軸１５を、その軸心を上下方向に向けて上端側を下筐体Ｃ１の上部壁に形成した穴に気密状に貫通させた状態で、回動自在に支承し、その翼軸１５に翼１６を支持してある。つまり、翼１６を翼軸１５により下筐体Ｃ１に揺動自在に支承してある。更に詳細には、下筐体Ｃ１の上部壁の貫通部位には、図２及び図４に示すように、この部位に螺合される翼軸ボックス１７が設けられており、この翼軸ボックス１７内を翼軸１５が貫通する構成が採用されている。翼軸ボックス１７の上側にはシール用のゴム材１８が嵌め込まれており、気密状態が保たれる。
【００２４】
図２及び図４に示すように、翼軸１５に接続された翼１６の先端に支持した丁番軸１９を、その軸心周りに相対回転自在に丁番台１３に挿通して、計量室４へのガスの給排により膨張収縮を繰り返す膜部Ｍの往復運動に伴って翼１６が揺動するように、膜部Ｍと翼１６とを連結してある。丁番台１３には、挿通孔形成部分１３ａ及び丁番軸挿通孔１３ｂが設けられている。
【００２５】
図２に示すように、リンク機構Ｌは、端部同士を互いに枢支連結した大肘金２０と小肘金２１との組を２組備えて構成してある。そして、各翼軸１５の上端部は、各大肘金２０の一端に連結してある。
回転体Ｒは、下筐体Ｃ１の上部壁上に取り付けた支持台２２に上下方向の軸心周りで回転自在に支持したクランク軸２３と、そのクランク軸２３の上端に同軸芯状に取り付けた回転円板２４とを備えて構成し、クランク軸２３には、その径方向外方に突出する状態でクランクロッド２５を取り付けてある。
磁石５は、回転円板２４の上面の外周側に設けて、リードスイッチ６は、回転円板２４の外周に位置させて、支持台２２に支持させて設けてある。
【００２６】
弁部Ｖは、上記の４室の計量室４のガスの給排を制御するように下筐体Ｃ１の上部壁に設け、弁部Ｖが膜部Ｍの往復運動にて開閉操作されるように設けてある。弁部Ｖを構成する揺動バルブ２７の動作及び構成の詳細は公知であるので省略するが、１対の膜部Ｍが１往復すると、各翼軸１５が所定角度で回動し、その回動に伴って、リンク機構Ｌにより回転体Ｒが１回転して、各揺動バルブ２７が揺動し、４個の計量室４に対するガスの給排を制御するように構成してある。
【００２７】
図５は膜式ガスメータの制御構成を示すブロック図である。
筐体Ｃの内部には、計量室４としてのガス通流路を通流するガスの温度を計測する温度センサ４５（温度計測部の一例）、制御部が有する各種情報（例えば、後述する判定工程の判定結果）を外部の監視センタＫに対しネットワーク回線Ｎを介して送信する通信部５１、及びマイコンを用いて構成される制御部４０等が装備されている。
【００２８】
さて、当該実施形態に係るガスメータ５０の検定方法にあっては、検定を行う検定室（図示せず）においてガスメータ５０を所定の待機時間（例えば、２４時間程度の時間）待機させる待機工程と、当該待機工程の終了後にガス通流路としての計量室４に所定流量（例えば、各戸への設置状態でのガスメータ５０へ通流され得る流量範囲のガス流量）の流体（例えば、検定室内の空気）を通流させる準備作業工程と、準備作業工程の終了後にガスメータ５０の検定を行う検定工程と、温度センサ４５にて計測される温度に基づく判定工程と、判定工程による判定結果をガスメータ５０に備えられる出力部としての表示部３又は通信部５１の少なくとも何れか一方から外部に出力する出力工程とを実行する。
尚、判定工程では、温度センサ４５にて計測された温度を表示部３にリアルタイムに表示する。
【００２９】
以下、図６に示すフロー図に基づいて検定方法を説明する。
当該実施形態における検定方法では、まずもって、比較的室内温度が安定している検定室（図示せず）に、検定対象の複数のガスメータ５０が配設され、当該検定室にて決められた待機時間だけ待機する（＃０１）。
次に、判定工程が第１条件、第２条件、及び第３条件の少なくとも何れか一つの条件を判定する。具体的には、＃０２及び＃０３のステップ、＃０４及び＃０５のステップ、＃０６及び＃０７のステップの少なくとも一つを実行することで、判定工程が実行される。
【００３０】
第１条件に基づく判定では、準備作業工程の開始前で待機工程を実行中に、温度センサ４５にて計測される温度が所定の第１判定期間（１時間以上で待機時間(例えば、２４時間程度の時間）に亘って一定温度（例えば、検定室内温度と同程度の温度）であるという第１条件を満たすか否かの判定が行われる（＃０２）。当該第１条件に基づく判定は、待機工程を実行している間に実行され、第１条件を満たす場合、待機工程の待機時間を待つことなく、準備作業工程が実行される（＃０３）。尚、当該準備作業工程では、例えば、複数のガスメータ５０を連結し、それらに対してブロア等により検定室内の空気が通流される。
当該第１条件に基づく判定のみを判定工程にて実行する場合、ガスメータ５０の内部温度が第１判定期間に亘って一定温度に維持されているという合理的な基準が満たされていれば、待機時間が短縮される。このため、検定工程を行う安定した状態となっていることを担保しながらも、待機時間を短縮して検定全体の効率化を図ることができる。
【００３１】
第２条件に基づく判定では、後述する検定工程の開始前で準備作業工程を実行した後に（＃０４）、温度センサ４５にて計測される温度が所定の第２判定期間（例えば、第１判定時間と同程度の時間）に亘って一定温度（例えば、検定室内温度と同程度の温度）であることを条件とする第２条件を満たすか否かの判定が行われる（＃０５）。
【００３２】
第３条件に基づく判定では、準備作業工程を実行し（＃０６）、準備作業工程の開始から終了に亘って温度センサ４５にて計測される温度が所定の温度変化幅に収まっていることを条件とする第３条件を満たすか否かの判定が行われる（＃０７）。
【００３３】
尚、判定工程では、第１条件と第２条件と第３条件とのすべてを実行しても構わず、この場合には、判定工程において＃０２〜＃０７のステップのすべてが実行されることになる。
【００３４】
判定工程が実行された後、当該判定工程の結果を外部に出力する出力工程を実行した後に（＃０８）、検定工程を実行する（＃０９）。
尚、ここで、フロー図への記載は省略するが、判定工程において、第１条件と第２条件と第３条件とのいずれの条件も満足しない判定結果が出力された場合、検定員は、再度待機工程を実行した後に、検定工程を実行するように構成しても構わない。
【００３５】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態において、ガスメータ５０は、膜式メータとして説明したが、例えば超音波メータ等の他のガスメータであっても、本発明はその効果を良好に発揮する。
【００３６】
（２）上記実施形態にあっては、ガス通流路は、計量室４にて構成される例を示したが、例えば、ガス導入路１やガス排出路２をガス通流路として構成しても構わない。この場合、温度センサ４５は、当該ガス導入路１やガス排出路２に設けられることになる。
【００３７】
（３）上記実施形態にあっては、温度計測部は、温度センサ４５にて実現される構成例を示したが、相対湿度センサの温度計測部位を温度計測部としても構わない。
【００３８】
（４）上記実施形態にあっては、出力部として、判定工程の判定結果を、通信部５１にてネットワーク回線Ｎを介して外部の監視センタＫに送信する構成例を示した。しかしながら、判定結果は、ガスメータの表示部３のみに表示し、監視センタＫに送信しない出力工程を採用しても構わない。
また、逆に、判定結果を、監視センタＫに送信し、ガスメータ５０の表示部３に表示しない出力工程を採用しても構わない。
【００３９】
（５）上記実施形態の第３条件における「準備作業工程の開始から終了に亘って」とは、厳密に開始時点から終了時点までのみを意味するものではない。例えば、開始後でブロアにより圧送されるガスメータの内部の気体流量が一定流量になってから、終了前でブロアにより圧送されるガスメータの内部の気体流量が一定流量であるときまでのような期間も含むものとする。
【００４０】
尚、上記実施形態（別実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明のガスメータの検定方法は、検定を含む一連の処理を効率化できたり、検定の環境の安定性を客観的に知ることができ、場合によってはその結果に基づいた環境の再調整も行い得るガスメータの検定方法として、有効に利用可能である。
【符号の説明】
【００４２】
３      ：表示部
４      ：計量室
４５    ：温度センサ
５０    ：ガスメータ
５１    ：通信部
Ｋ      ：監視センタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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