(57)【要約】【課題】トナーカートリッジを利用可能な複数の画像形成装置で、トナーカートリッジのトナーの残容量を計算できるようにすることを課題とする。【解決手段】トナーカートリッジに記憶されている使用機種管理情報を取得するカートリッジ情報取得部と、トナーをトナーカートリッジから補給するようにトナーカートリッジを駆動するカートリッジ駆動部と、トナーカートリッジのトナーの残容量を計算する残容量算出部と、取得した使用機種管理情報に含まれるトナーの残容量に関係する残容量対応情報を管理するトナー使用情報管理部とを備え、トナー使用情報管理部が、補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、計測情報に基づいて残容量対応情報を更新し、更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報をトナーカートリッジに書き込み、残容量算出部が、更新された残容量対応情報を利用してトナーカートリッジのトナーの残容量を計算する。【選択図】図７
2020060715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを格納したトナーカートリッジを収納するカートリッジ収納部と、
前記トナーカートリッジに記憶されている使用機種管理情報を取得するカートリッジ情報取得部と、
前記トナーをトナーカートリッジから補給するように、トナーカートリッジを駆動するカートリッジ駆動部と、
前記収納されたトナーカートリッジのトナーの残容量を計算する残容量算出部と、
取得した前記使用機種管理情報に含まれるトナーの残容量に関係する残容量対応情報を管理するトナー使用情報管理部とを備え、
前記トナー使用情報管理部が、前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて前記残容量対応情報を更新し、前記更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報をトナーカートリッジに書き込み、
前記残容量算出部が、更新された残容量対応情報を利用して、前記トナーカートリッジのトナーの残容量を計算することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報には、
前記トナーカートリッジを収納しかつトナーカートリッジに格納されたトナーを補給することのできる１または複数の画像形成装置ごとに、その画像形成装置の機種情報と、トナーの残容量に関係する残容量対応情報および残容量基準情報とが対応付けて記憶され、
前記残容量対応情報は、トナーカートリッジに格納されたトナーの現在までの全補給量に対応する計測情報であり、
前記残容量基準情報は、前記残容量対応情報を利用して前記トナーカートリッジのトナーの残容量を計算するための基準値であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記残容量対応情報には、現在までの間に前記トナーカートリッジからトナーを補給するのにかかった計測時間であってトナーカートリッジを駆動した時間の合計値である累計駆動時間Ｔｎが含まれ、
前記残容量基準情報には、前記トナーカートリッジに格納されたトナーを１％減らすのに必要な駆動時間である駆動時間基準値ＴＬが含まれ、
前記残容量算出部は、
前記トナーカートリッジが現在収納されている画像形成装置において計測された累計駆動時間Ｔｎを利用して、計算式：Ｒ＝１００−（Ｔｎ／ＴＬ）によって、前記トナーカートリッジのトナーの残容量Ｒ（％）を計算することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カートリッジ駆動部が、トナーカートリッジを駆動するための回転部材と、回転部材の回転数を計測するエンコーダとを備え、
前記残容量対応情報には、現在までの間に前記トナーカートリッジからトナーを補給するのにかかったエンコーダの計測回転数であってエンコーダの計測回転数の合計値である累計回転数Ｐが含まれ、
前記残容量基準情報には、前記トナーカートリッジに格納されたトナーを１％減らすのに必要な計測回転数である回転数基準値ＰＬが含まれ、
前記残容量算出部は、
前記トナーカートリッジが現在収納されている画像形成装置において計測された累計回転数Ｐを利用して、計算式：Ｒ＝１００−（Ｐ／ＰＬ）によって、前記トナーカートリッジのトナーの残容量Ｒ（％）を計算することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれている場合、
第１の画像形成装置の前記トナー使用情報管理部が、
前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて第１の画像形成装置の前記残容量対応情報を更新し、
前記更新された第１の画像形成装置の残容量対応情報を含む使用機種管理情報を、前記トナーカートリッジに書き込むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれ、かつ、前記トナーカートリッジを収納可能な他の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれている場合、
第１の画像形成装置の前記トナー使用情報管理部が、
前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて第１の画像形成装置の前記残容量対応情報を更新し、
前記第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報と、他の画像形成装置の残容量基準情報を利用して、他の画像形成装置の残容量対応情報を更新し、
前記更新された第１の画像形成装置の残容量対応情報と他の画像形成装置の残容量対応情報を含む使用機種管理情報を、前記トナーカートリッジに書き込むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれ、かつ、前記トナーカートリッジを収納可能な他の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれている場合、
第１の画像形成装置の前記トナー使用情報管理部が、
取得された他の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報と、第１の画像形成装置の残容量基準情報とを利用して、第１の画像形成装置の残容量対応情報を更新することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記残容量基準情報には、前記トナーカートリッジを収納可能な画像形成装置の機種によって異なる基準値が、予め設定されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に対応付けて記憶されるトナーの残容量に関係する残容量対応情報および残容量基準情報には、
トナーカートリッジに格納されたトナーを補給する機能が異なる画像形成装置の機種ごとに、異なる情報が記憶されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カートリッジ収納部に収納されたトナーカートリッジが、互換性を有するものであるか否かを確認する互換性確認部をさらに備え、
前記互換性確認部は、前記カートリッジ情報取得部によって取得された使用機種管理情報に含まれる１または複数の画像形成装置の機種情報を確認して、互換性の有無を判断することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
表示部をさらに備え、
前記残容量算出部によって計算されたトナーの残容量を、前記表示部に表示することを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれかに記載の画像形成装置に収納可能で、１または複数の画像形成装置で更新可能な前記使用機種管理情報を記憶したことを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項１３】
画像形成装置のトナー情報管理方法であって、
前記画像形成装置が、トナーを格納したトナーカートリッジを収納するカートリッジ収納部と、カートリッジ取付検出部と、カートリッジ情報取得部と、互換性確認部と、カートリッジ駆動部と、トナー使用情報管理部と、残容量算出部とを備え、
前記トナーカートリッジが、トナーカートリッジのトナーの残容量に関係する残容量対応情報を含む使用機種管理情報を記憶する記憶部を備え、
前記カートリッジ取付検出部が、前記トナーカートリッジが前記カートリッジ収納部に装着されたことを検出するステップと、
前記カートリッジ情報取得部が、トナーカートリッジがカートリッジ収納部に装着された場合に、前記トナーカートリッジの記憶部に記憶されている使用機種管理情報を取得するステップと、
前記互換性確認部が、前記取得した使用機種管理情報を利用して、前記トナーカートリッジが格納されたトナーを前記画像形成装置に補給可能な互換性を有するか否かを確認するステップと、
前記カートリッジ駆動部が、前記トナーカートリッジが互換性を有する場合に、前記トナーカートリッジを駆動してトナーカートリッジからトナーを補給するステップと、
前記トナー使用情報管理部が、前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて前記残容量対応情報を更新し、前記更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報をトナーカートリッジに書き込むステップと、
前記残容量算出部が、前記更新された残容量対応情報を利用して、前記トナーカートリッジのトナーの残容量を計算するステップと
を備えることを特徴とする画像形成装置のトナー情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、収納されるトナーカートリッジのトナー残容量を計算できる画像形成装置と、トナー残容量に対応した情報を記憶したトナーカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、現像剤であるトナーが収容されたトナーカートリッジを装着し、形成された潜像にトナーを供給して現像を行い、用紙への印刷を行う画像形成装置が利用されている。
トナーカートリッジに収容されていたトナーがなくなった場合や、トナーの残容量が少なくなった場合には、同一型式のトナーカートリッジ、あるいは、カートリッジの形状やトナーの補給方式が共通する互換性のあるトナーカートリッジに交換される。
また、機種が異なり、トナーの補給方式が異なる画像形成装置であっても、同一型式のトナーカートリッジを使用できる場合があり、この場合は、ある機種Aで使用していたトナーカートリッジを、異なる機種Bの画像形成装置に装着して使用することができる。
【０００３】
また、トナーカートリッジに不揮発性メモリを備え、そのトナーカートリッジが使用可能な画像形成装置の機種情報を不揮発性メモリに記憶して互換性を確保するものも利用されている。
この場合、画像形成装置にトナーカートリッジが装着されたとき、画像形成装置とトナーカートリッジとの間で通信を行って、不揮発性メモリに記憶された機種情報に対応する画像形成装置にトナーカートリッジが装着されたことを確認した場合にのみ、トナーの補給が行われる。
【０００４】
たとえば、特許文献１には、カラープリンタ毎にそれぞれ異なる認証データを格納し、装着されたトナーカートリッジに備えられたメモリタグに複数の認証情報を格納しておき、カラープリンタとメモリタグとの間でＲＦ通信を行って、メモリタグが、受信した認証データと格納されている認証情報とから認証を行い、認証が成功した場合に、カラープリンタの印刷動作等を開始する画像形成装置が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、トナーカートリッジに備えられたＲＦＩＤメモリに、識別番号、仕向コード、累積画像形成回数、トナー残量などを記憶し、画像形成装置の主記憶部に、複数の出荷地域別の使用温度条件、標準用紙の紙厚、表示言語などの制御データを記憶し、画像形成装置にトナーカートリッジが装着されたことを検出したとき、そのトナーカートリッジから、トナーカートリッジの出荷地域を特定する仕向コードを読み取り、読み取った仕向コードに対応する出荷地域の使用温度条件などの制御データを主記憶部から取り出して、この制御データに基づいて、転写電圧等について出荷地域に応じた最適のチューニングを行うようにした画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−４９１８０号公報
【特許文献２】特開２００４−３４７９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように、従来のトナーカートリッジの不揮発性メモリに格納されている情報は、トナーカートリッジの利用が可能な画像形成装置の互換性のある機種を確認するために利用される情報や、画像形成装置本体の動作を出荷地域に対応するものにチューニングするための情報であった。
【０００８】
また、トナーカートリッジの不揮発性メモリに格納される情報として、トナー残量を記憶することができたとしても、トナーの補給方式が同一である機種の画像形成装置に、トナーカートリッジを装着した場合にのみ、正確にトナー残量を計算することができた。
しかし、トナーカートリッジを装着可能な互換性のある機種の画像形成装置に、トナーカートリッジを移動させてトナーカートリッジを使用したとしても、移動前の画像形成装置と移動後の画像形成装置においてトナーの補給方式が異なる場合には、移動後の画像形成装置において、トナー残容量を引き継いで、トナー残量を計算することができなかった。
【０００９】
すなわち、トナーカートリッジが、トナーの補給方式が異なる画像形成装置に装着することが可能な場合、ある機種Aでトナーカートリッジを使用してトナー残量を計算した後に、トナーの補給方式が異なる他の機種Bでそのトナーカートリッジを使用する場合、計算したトナー残量を引き継いで、機種Bでトナーカートリッジを使用した後のトナー残量を計算することができない。
【００１０】
また、トナーの補給方式が同一であっても、トナーを補給する速度が異なる画像形成装置にトナーカートリッジを移動させた場合、そのトナーカートリッジのトナー残量を正確に計算することが困難であった。
さらに、画像形成装置のトナーの補給方式が異なる場合には、トナー残量を計算する方法が異なる場合もあるが、従来から利用されているトナーカートリッジでは、１つのトナー残量計算方法に対応するようにトナー残量を記憶しているだけであるので、異なる計算方法でトナー残量を計算する画像形成装置に装着された場合は、トナー残量を計算することができなかった。
【００１１】
また、新しい機種の画像形成装置で使用したときにトナー残量を計算することができるように設計された新しいトナーカートリッジを、互換性のある古い機種の画像形成装置に装着変更して使用した場合、その古い機種がトナー残量を計算するプログラムを搭載していない場合は、トナー残量を計算することができない。あるいは、互換性のある古い機種の画像形成装置でもトナー残量を計算できるようにするためには、古い機種用のトナー残量を計算するためのプログラムを新たに開発する必要がある。
【００１２】
従来から利用されているトナーカートリッジを互換性のある新しい機種の画像形成装置で使用する場合において、新しい機種の画像形成装置でもそのトナーカートリッジのトナー残量を計算できるようにするためには、従来から利用されているトナーカートリッジへのトナー残量の読み書きが可能なように、トナー残量計算プログラムを開発する必要があり、互換性のある従来のトナーカートリッジの種類が多いほど、トナー残量プログラムの開発工数や開発コストも増加することになる。
【００１３】
そこで、この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであり、トナーカートリッジが複数の画像形成装置で利用可能な場合において、トナーカートリッジをある画像形成装置で使用した後において、そのトナーカートリッジを利用可能な互換性のある画像形成装置に付け替えたとしても、トナー残容量を計算することができ、互換性を有するがトナー補給機能やトナー残量管理機能が異なる画像形成装置で使用しても正確にトナー残容量を計算することができる画像形成装置と、トナー残容量の計算に必要な情報を記憶したトナーカートリッジを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は、トナーを格納したトナーカートリッジを収納するカートリッジ収納部と、前記トナーカートリッジに記憶されている使用機種管理情報を取得するカートリッジ情報取得部と、前記トナーをトナーカートリッジから補給するように、トナーカートリッジを駆動するカートリッジ駆動部と、前記収納されたトナーカートリッジのトナーの残容量を計算する残容量算出部と、取得した前記使用機種管理情報に含まれるトナーの残容量に関係する残容量対応情報を管理するトナー使用情報管理部とを備え、前記トナー使用情報管理部が、前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて前記残容量対応情報を更新し、前記更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報をトナーカートリッジに書き込み、前記残容量算出部が、更新された残容量対応情報を利用して、前記トナーカートリッジのトナーの残容量を計算することを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【００１５】
また、前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報には、前記トナーカートリッジを収納しかつトナーカートリッジに格納されたトナーを補給することのできる１または複数の画像形成装置ごとに、その画像形成装置の機種情報と、トナーの残容量に関係する残容量対応情報および残容量基準情報とが対応付けて記憶され、前記残容量対応情報は、トナーカートリッジに格納されたトナーの現在までの全補給量に対応する計測情報であり、前記残容量基準情報は、前記残容量対応情報を利用して前記トナーカートリッジのトナーの残容量を計算するための基準値であることを特徴とする。
【００１６】
また、前記残容量対応情報には、現在までの間に前記トナーカートリッジからトナーを補給するのにかかった計測時間であってトナーカートリッジを駆動した時間の合計値である累計駆動時間Ｔｎが含まれ、前記残容量基準情報には、前記トナーカートリッジに格納されたトナーを１％減らすのに必要な駆動時間である駆動時間基準値ＴＬが含まれ、前記残容量算出部は、前記トナーカートリッジが現在収納されている画像形成装置において計測された累計駆動時間Ｔｎを利用して、計算式：Ｒ＝１００−（Ｔｎ／ＴＬ）によって、前記トナーカートリッジのトナーの残容量Ｒ（％）を計算することを特徴とする。
【００１７】
また、カートリッジ駆動部が、トナーカートリッジを駆動するための回転部材と、回転部材の回転数を計測するエンコーダとを備え、前記残容量対応情報には、現在までの間に前記トナーカートリッジからトナーを補給するのにかかったエンコーダの計測回転数であってエンコーダの計測回転数の合計値である累計回転数Ｐが含まれ、前記残容量基準情報には、前記トナーカートリッジに格納されたトナーを１％減らすのに必要な計測回転数である回転数基準値ＰＬが含まれ、前記残容量算出部は、前記トナーカートリッジが現在収納されている画像形成装置において計測された累計回転数Ｐを利用して、計算式：Ｒ＝１００−（Ｐ／ＰＬ）によって、前記トナーカートリッジのトナーの残容量Ｒ（％）を計算することを特徴とする。
【００１８】
また、前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれている場合、第１の画像形成装置の前記トナー使用情報管理部が、前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて第１の画像形成装置の前記残容量対応情報を更新し、前記更新された第１の画像形成装置の残容量対応情報を含む使用機種管理情報を、前記トナーカートリッジに書き込むことを特徴とする。
【００１９】
また、前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれ、かつ、前記トナーカートリッジを収納可能な他の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれている場合、第１の画像形成装置の前記トナー使用情報管理部が、前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて第１の画像形成装置の前記残容量対応情報を更新し、前記第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報と、他の画像形成装置の残容量基準情報を利用して、他の画像形成装置の残容量対応情報を更新し、前記更新された第１の画像形成装置の残容量対応情報と他の画像形成装置の残容量対応情報を含む使用機種管理情報を、前記トナーカートリッジに書き込むことを特徴とする。
【００２０】
また、前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれ、かつ、前記トナーカートリッジを収納可能な他の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報が含まれている場合、第１の画像形成装置の前記トナー使用情報管理部が、取得された他の画像形成装置の残容量対応情報および残容量基準情報と、第１の画像形成装置の残容量基準情報とを利用して、第１の画像形成装置の残容量対応情報を更新することを特徴とする。
【００２１】
また、前記残容量基準情報には、前記トナーカートリッジを収納可能な画像形成装置の機種によって異なる基準値が、予め設定されることを特徴とする。
【００２２】
また、前記カートリッジ情報取得部によって取得される使用機種管理情報に対応付けて記憶されるトナーの残容量に関係する残容量対応情報および残容量基準情報には、トナーカートリッジに格納されたトナーを補給する機能が異なる画像形成装置の機種ごとに、異なる情報が記憶されることを特徴とする。
【００２３】
また、前記カートリッジ収納部に収納されたトナーカートリッジが、互換性を有するものであるか否かを確認する互換性確認部をさらに備え、前記互換性確認部は、前記カートリッジ情報取得部によって取得された使用機種管理情報に含まれる１または複数の画像形成装置の機種情報を確認して、互換性の有無を判断することを特徴とする。
【００２４】
また、表示部をさらに備え、前記残容量算出部によって計算されたトナーの残容量を、前記表示部に表示することを特徴とする。
【００２５】
また、この発明は、上記の画像形成装置に収納可能で、１または複数の画像形成装置で更新可能な前記使用機種管理情報を記憶したことを特徴とするトナーカートリッジを提供するものである。
【００２６】
また、この発明は、画像形成装置のトナー情報管理方法であって、前記画像形成装置が、トナーを格納したトナーカートリッジを収納するカートリッジ収納部と、カートリッジ取付検出部と、カートリッジ情報取得部と、互換性確認部と、カートリッジ駆動部と、トナー使用情報管理部と、残容量算出部とを備え、前記トナーカートリッジが、トナーカートリッジのトナーの残容量に関係する残容量対応情報を含む使用機種管理情報を記憶する記憶部を備え、前記カートリッジ取付検出部が、前記トナーカートリッジが前記カートリッジ収納部に装着されたことを検出するステップと、前記カートリッジ情報取得部が、トナーカートリッジがカートリッジ収納部に装着された場合に、前記トナーカートリッジの記憶部に記憶されている使用機種管理情報を取得するステップと、前記互換性確認部が、前記取得した使用機種管理情報を利用して、前記トナーカートリッジが格納されたトナーを前記画像形成装置に補給可能な互換性を有するか否かを確認するステップと、前記カートリッジ駆動部が、前記トナーカートリッジが互換性を有する場合に、前記トナーカートリッジを駆動してトナーカートリッジからトナーを補給するステップと、前記トナー使用情報管理部が、前記トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、前記計測情報に基づいて前記残容量対応情報を更新し、前記更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報をトナーカートリッジに書き込むステップと、前記残容量算出部が、前記更新された残容量対応情報を利用して、前記トナーカートリッジのトナーの残容量を計算するステップとを備えることを特徴とする画像形成装置のトナー情報管理方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、トナーカートリッジに記憶されている使用機種管理情報を取得するカートリッジ情報取得部と、収納されたトナーカートリッジのトナーの残容量を計算する残容量算出部と、取得した使用機種管理情報に含まれるトナーの残容量に関係する残容量対応情報を管理するトナー使用情報管理部とを備え、トナー使用情報管理部が、トナーカートリッジから補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、計測情報に基づいて残容量対応情報を更新し、更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報を、トナーカートリッジに書き込み、残容量算出部が、更新された残容量対応情報を利用して、トナーカートリッジのトナーの残容量を計算するので、トナーカートリッジをある画像形成装置で使用した後において、そのトナーカートリッジを利用可能な他の画像形成装置に移動させたとしても、トナーカートリッジのトナー残容量を計算することができ、互換性を有するがトナー補給機能やトナー残量管理機能が異なる画像形成装置で同じトナーカートリッジを使用しても正確にトナー残容量を計算することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の画像形成装置の一実施例の構成ブロック図である。
【図２】この発明において、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図３】この発明において、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図４】この発明において、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図５】この発明において、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図６】この発明において、トナーカートリッジを使用する前後の使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図７】この発明において、トナーカートリッジを使用する画像形成装置を変更した場合の使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図８】この発明において、トナーカートリッジを使用した後に、使用する画像形成装置を変更した場合の使用機種管理情報の一実施例の説明図である。
【図９】この発明において、トナーカートリッジの残容量と使用機種管理情報の累積駆動時間を計算する一実施例の説明図である。
【図１０】この発明の画像形成装置におけるトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の一実施例のフローチャートである。
【図１１】この発明の画像形成装置におけるトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の一実施例のフローチャートである。
【図１２】この発明において、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合の作業内容とトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新状態の具体例１の説明図である。
【図１３】この発明において、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合の作業内容とトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新状態の具体例２の説明図である。
【図１４】この発明において、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合の作業内容とトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新状態の具体例３の説明図である。
【図１５】この発明において、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合のトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の具体例１の概略フローチャートである。
【図１６】この発明において、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合のトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の具体例２の概略フローチャートである。
【図１７】この発明において、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合のトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の具体例３の概略フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を使用して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の実施例の記載によって、この発明が限定されるものではない。
＜画像形成装置の構成＞
図１に、この発明の画像形成装置の一実施例の構成ブロック図を示す。
【００３０】
画像形成装置（以下、ＭＦＰ：Multifunction Peripheral、複合機とも呼ぶ）１は、画像データを処理する装置であり、たとえば、複写機能、印刷機能、原稿読取機能（スキャン機能）、原稿編集機能、ＦＡＸ機能、通信機能などを備えた電子機器である。
この発明では、特に、画像形成装置１に収納されるトナーカートリッジ７０のトナー残容量を、そのトナーカートリッジに記憶される情報（使用機種管理情報）を利用して計算する機能を有する。
【００３１】
トナーカートリッジ７０は、後述するように、記憶部７１を備え、記憶部７１には、１または複数の画像形成装置で更新可能な使用機種管理情報７２を記憶するものとする。
使用機種管理情報７２には、トナーカートリッジを収納しかつトナーカートリッジに格納されたトナーを補給することのできる１または複数の画像形成装置ごとに、その画像形成装置の機種に関する情報（たとえば、画像形成装置の機種情報）と、トナーの残容量に関係する情報（たとえば、残容量対応情報および残容量基準情報）とが対応付けて記憶される。
【００３２】
画像形成装置の機種に関する情報には、たとえば、機種を識別する情報（画像形成装置の機種情報または機種名）と、トナーの補給機能に関する情報とを含めてもよい。
トナーの補給機能に関する情報とは、トナーを画像形成装置の現像装置に補給する場合に使用する補給制御装置の情報を意味する。
【００３３】
トナーの残容量に関係する情報は、トナーの残容量を計算するのに必要な情報を意味し、後述するように、残容量対応情報５３と、残容量基準情報５６からなるものとする。
残容量対応情報５３は、トナーカートリッジに格納されたトナーの現在までの全補給量に対応する計測情報であり、たとえば、後述するような累積駆動時間（Tn）５４と、累積回転数（P）５５が含まれる。
残容量基準情報５６は、残容量対応情報５３を利用してトナーカートリッジのトナーの残容量を計算するための基準値であり、たとえば、後述するような駆動時間基準値（TL）５７と、回転数基準値（PL）５８が含まれる。
トナーカートリッジに記憶された使用機種管理情報７２は、トナーカートリッジが画像形成装置に収納されたときに、後述する画像形成装置のカートリッジ情報取得部２３によって取得される。
【００３４】
また、１つのトナーカートリッジ７０が、複数の画像形成装置で使用可能なように、形状やトナー補給制御方法などに互換性を有する場合には、そのトナーカートリッジの記憶部７１に、使用が可能なすべての機種について、各機種の使用機種管理情報７２を記憶する。
【００３５】
図１において、この発明の画像形成装置（ＭＦＰ）１は、主として、制御部１１、操作部１２、表示部１３、画像処理部１４、エンコーダ１５、カートリッジ駆動部１６、カートリッジ収納部２１、カートリッジ取付検出部２２、カートリッジ情報取得部２３、互換性確認部２６、残容量算出部２７、トナー使用情報管理部２８、記憶部５０を備える。
【００３６】
カートリッジ収納部２１は、トナーを格納した１又は複数のトナーカートリッジ７０を収納する部分である。
カートリッジ情報取得部２３は、トナーカートリッジ７０に記憶されている情報を取得する部分であり、主に、駆動時間取得部２４と、エンコーダ回転数取得部２５とからなる。
トナー使用情報管理部２８は、トナーの残容量に関係する情報を管理する部分であり、
主に、駆動時間更新部２９と、回転数更新部３０とからなる。
【００３７】
制御部１１は、操作部や画像処理部などの各構成要素の動作を制御する部分であり、主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等からなるマイクロコンピュータによって実現される。
ＣＰＵは、ＲＯＭ等に予め格納された制御プログラムに基づいて、各種ハードウェアを有機的に動作させて、この発明の画像処理機能、残容量算出機能などを実行する。
また、上記構成要素のうち、カートリッジ情報取得部２３、互換性確認部２６、残容量算出部２７、トナー使用情報管理部２８は、ＣＰＵが、所定のプログラムに基づいて実行する機能ブロックである。
【００３８】
操作部１２は、文字などの情報の入力や、機能の選択入力をする部分であり、たとえば、キーボード、マウス、タッチパネルなどが用いられる。
たとえば、ユーザや管理担当者によって、トナーカートリッジの残容量を計算する基準となる情報（残容量基準情報）などを、予め入力する。
【００３９】
表示部１３は、情報を表示する部分であり、各機能の実行に必要な情報や、機能の実行の結果などを、利用者に知らせるために表示する。たとえば、LCD、有機ELディスプレイなどが用いられ、操作部１２としてタッチパネルが用いられる場合は、表示部とタッチパネルとが重ね合わせて配置される。
【００４０】
表示部１３には、たとえば、残容量算出部によって計算されたトナーの残容量が表示される。また、収納されたトナーカートリッジが互換性のないこと（使用できないこと）、トナーの残容量が少ないこと、トナーの残容量がなくなったこと、トナーカートリッジが装着されていないこと、および、トナー補給異常などの警告を表示してもよく、さらに、現在収納されているトナーカートリッジが使用可能な画像形成装置の機種のリストなどを表示してもよい。
【００４１】
画像処理部１４は、所定の画像データを入力する画像入力部、入力された画像データを印刷等することのできる情報に変換したり印刷情報を形成したりする画像形成部、形成された印刷情報等を印刷用紙等に出力する画像出力部などからなる部分である。
【００４２】
画像入力部は、画像情報を入力する部分であり、たとえば、画像や文字図形等が記載された原稿などの情報を入力する。
画像入力部としては、情報が印刷された原稿を読み取るスキャナ（読取装置）を用いる。
画像情報を入力する方法は種々の方法があるが、たとえば、印刷画像が記載された原稿をスキャナで読み取り、印刷画像の電子データを、記憶部５０に記憶する。
【００４３】
また、たとえば、ＵＳＢメモリなどの外部の記憶媒体を接続するインタフェースが、画像入力部に該当する。
入力したい印刷画像などの電子データファイルを、ＵＳＢメモリなどの外部の記憶媒体に保存しておき、ＵＳＢメモリ等をＵＳＢ端子などの入力インタフェースに接続し、操作部１２で所定の入力操作を行うことによって、ＵＳＢメモリ等に保存された所望の電子データファイルを読み出して、記憶部５０に、電子データとして記憶してもよい。
【００４４】
また、インターネットなどのネットワークを介して、印刷画像を予め記憶したパソコンなどの情報処理装置やサーバに接続して、データ通信によって、印刷画像などを受信してもよい。さらに、通信機能を有するカメラで、印刷画像が記載された用紙を撮影し、無線通信によってカメラと接続し、撮影された印刷画像を受信してもよい。
【００４５】
画像形成部は、たとえば、画像データを記録媒体に印刷する場合、一般的に、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、除電、及び定着の各工程を連続的に実施して、画像データを記録媒体に形成する。
現像工程では、トナーカートリッジからトナーを現像装置に補給し、帯電した感光体ドラムの表面に形成された静電潜像が現像され、静電潜像に対応したトナー像が形成される。
感光体ドラムの表面の静電潜像を現像する現像剤としては、主として、トナーとキャリアからなる二成分現像剤が一般に用いられる。
感光体ドラムの表面に形成されたトナー像は転写装置によって記録媒体上に転写され、その後、定着装置によって加熱されることにより記録媒体上に定着させられる。
【００４６】
現像装置に存在するトナーが不足した場合や、トナー濃度が低下した場合には、新たなトナーがトナーカートリッジから現像装置に補給される。
トナーカートリッジからトナーを現像装置に補給する場合、画像形成装置によって、トナーを現像装置に補給する制御方式が異なる場合がある。たとえば、ステッピングモータを使用した補給制御機能を有するもの、クラッチ制御を使用した補給制御機能を有するもの、ＤＣモータを使用した補給制御機能を有するものがある。
補給制御機能が異なる場合、トナーの残容量の計算方法も異なる。
【００４７】
トナーカートリッジごとにトナーの残容量を計算するために、上記したように、トナーカートリッジに使用機種管理情報が記憶される。画像形成装置のいくつかの機種で互換性を有するトナーカートリッジについて、そのトナーカートリッジを、互換性を有する画像形成装置間で移動させる場合、後述するように、トナーカートリッジに記憶される情報の更新処理が行われる。
補給制御機能が異なる互換性を有する機種間で、トナーカートリッジを移動させた場合、トナーの減り方や、トナーの残容量の計算方法も異なるが、トナーカートリッジを収納した画像形成装置において、トナーカートリッジに記憶される情報の更新処理を行い、更新された情報を利用して、トナーカートリッジごとに、トナー残容量を計算することができる。
【００４８】
画像出力部は、形成された画像データを出力する部分であり、たとえば、プリンタに相当し、所定の印刷用紙（紙媒体）に、編集後の印刷画像を、印刷して出力する。
ただし、画像データの出力は、印刷に限るものではなく、ＵＳＢメモリなどの外部の記憶媒体への画像データの記憶や、インターネットなどのネットワークを介して他の情報処理装置やサーバへの画像データの送信でもよい。
【００４９】
エンコーダ１５は、トナーカートリッジを駆動するための回転部材の回転数を計数する部材（エンコーダカウンタとも呼ぶ）である。
また、エンコーダ１５は、後述するカートリッジ駆動部１６を構成する部品である。
回転部材は、ステッピングモータやＤＣモータに相当する。
トナーカートリッジからトナーを補給する場合、トナーの補給量と、回転部材の回転数とがほぼ比例するので、エンコーダ１５から出力される回転数に対応する情報を利用して、トナーカートリッジのトナーの残容量を計算することができる。
たとえば、トナーカートリッジに格納されている全トナーの１％に相当するトナーを補給する（減らす）のにかかる回転数（回転数基準値）を予め計測し記憶しておくことにより、トナーの補給にかかった実際の回転数から、補給されたトナーの量（％）を計算でき、回転数の合計値（累積回転数）から、トナーの全補給量（％）を計算でき、トナーカートリッジに残っている残容量（％）も計算できる。
【００５０】
ただし、エンコーダ１５は、主として、ＤＣモータを利用したトナー補給制御を行う画像形成装置の機種に備えられるものであり、トナーの補給制御をステッピングモータで行う機種やクラッチ制御を行う機種では、エンコーダ１５を備えなくてもよい。
【００５１】
カートリッジ駆動部１６は、トナーカートリッジ７０に格納されているトナーを、そのトナーカートリッジから画像形成装置に補給するように、トナーカートリッジ７０を駆動する部分である。
カートリッジ駆動部１６は、トナーカートリッジを駆動するための回転部材からなり、必要に応じて、上記エンコーダ１５を備えてもよい。
トナーカートリッジ７０は、画像形成装置のトナー供給口と係合するトナー排出口を有し、
トナーカートリッジ内のトナーを、トナー排出口の方向に搬送する搬送路と、搬送部材を備える。
カートリッジ駆動部１６は、たとえば、回転部材であるステッピングモータからなり、トナーカートリッジ７０がカートリッジ収納部２１に収納された場合、ステッピングモータの回転により、トナーカートリッジ７０の搬送部材を駆動し、トナーカートリッジ内のトナーを、トナー排出口の方向に搬送させ、トナー排出口から、現像装置に補給する。
【００５２】
ステッピングモータの回転が一定速度で行われる場合、トナー排出口から排出（補給）されるトナーの量は、搬送部材を駆動する時間にほぼ比例する。
したがって、ステッピングモータの回転によって搬送部材を駆動する時間（駆動時間）を計測すれば、トナーカートリッジから補給されるトナーの量がわかり、トナーカートリッジに残っているトナーの量がわかる。
【００５３】
たとえば、単位時間（１秒間）に補給されるトナーの基準量を予め計測し記憶しておくことにより、トナーの補給にかかった実際の駆動時間から、補給されたトナーの量を計算できる。
あるいは、トナーカートリッジに格納されている全トナーの１％に相当するトナーを補給する（減らす）のにかかる駆動時間（駆動時間基準値）を予め計測し記憶しておくことにより、トナーの補給にかかった実際の駆動時間から、補給されたトナーの量（％）を計算でき、駆動時間の合計値（累積駆動時間）から、トナーの全補給量（％）を計算でき、トナーカートリッジに残っている残容量（％）も計算できる。
【００５４】
カートリッジ収納部２１は、上記したように、１又は複数のトナーカートリッジ７０を収納する部分である。カートリッジ収納部２１に、トナーカートリッジ７０のトナー排出口と係合するトナー供給口を備える。トナー補給時には、トナー排出口から排出されたトナーを、トナー供給口から取り入れ、画像形成装置の現像装置に供給する。
トナーカートリッジ７０は、１または複数の画像形成装置に収納可能な構造を持ち、新しいトナーを格納した容器であり、上記したトナー排出口と記憶部７１を備える。トナーカートリッジ７０の記憶部７１は、たとえば、フラッシュメモリやSSDのような不揮発性の読み書き可能な記憶素子である。
また、カートリッジ収納部２１は、図示していない接続端子を介して、トナーカートリッジ７０の記憶部７１に記憶された情報を読み出す機能と、記憶部７１に情報を書き込む機能を有するものとする。
【００５５】
カートリッジ取付検出部２２は、トナーカートリッジが、画像形成装置の所定の取付位置に収納されたことを検出する部分である。
たとえば、カートリッジ取付検出部２２として、押しボタンスイッチを利用してもよい。
トナーカートリッジの取付位置に、押しボタンスイッチを設け、トナーカートリッジが、画像形成装置の所定の取付位置に収納された場合に、この押しボタンスイッチが押されることにより、押しボタンスイッチの接点が閉じて取付検出信号が出力され、制御部１１が、トナーカートリッジが取り付けられたことを検出する。
【００５６】
カートリッジ情報取得部２３は、画像形成装置に取り付けられたトナーカートリッジ７０から、そのトナーカートリッジ７０に記憶されている使用機種管理情報７２を取得する部分である。
カートリッジ取付検出部２２が、トナーカートリッジが取り付けられたことを検出した場合、カートリッジ情報取得部２３が、トナーカートリッジ７０に記憶されている使用機種管理情報７２を取得する。
取得した使用機種管理情報７２を利用して、後述するように、トナーカートリッジ７０の互換性の有無がチェックされ、そのトナーカートリッジ７０の現在の残容量が計算される。さらに、取得した使用機種管理情報７２を利用して、トナーの残容量を計算するのに必要な情報が更新される。
【００５７】
また、カートリッジ情報取得部２３は、主として、駆動時間取得部２４とエンコーダ回転数取得部２５を備える。
カートリッジ情報取得部２３によって取得される使用機種管理情報７２には、後述するように、そのトナーカートリッジのトナー残容量を管理する情報として、残容量対応情報５３と残容量基準情報５６とが対応付けて記憶されている。
また、トナーカートリッジに格納されたトナーを補給する機能が異なる画像形成装置の機種ごとに、残容量対応情報５３および残容量基準情報５６として、異なる情報が記憶される。
【００５８】
残容量対応情報５３には、累積駆動時間５４と累積回転数５５が含まれ、残容量基準情報５６には、駆動時間基準値５７と回転数基準値５８が含まれるが、たとえば、使用機種管理情報７２に、累積駆動時間５４が記憶される場合は、累積駆動時間５４に対応付けられた駆動時間基準値５７も記憶される。一方、使用機種管理情報７２に、累積回転数５５が記憶される場合は、累積回転数５５に対応付けられた回転数基準値５８も記憶される。
【００５９】
駆動時間取得部２４は、使用機種管理情報７２に含まれる累積駆動時間５４と駆動時間基準値５７とを取得する。
エンコーダ回転数取得部２５は、使用機種管理情報７２に含まれる累積回転数５５と回転数基準値５８とを取得する。
なお、エンコーダ１５を備えた機種では、エンコーダ回転数取得部２５を備えればよく、エンコーダ１５を備えていない機種では、駆動時間取得部２４を備えればよい。
【００６０】
互換性確認部２６は、画像形成装置のカートリッジ収納部２１に収納されたトナーカートリッジが、その画像形成装置で互換性を有するものであるか否かを確認する部分である。
特に、互換性確認部２６は、カートリッジ情報取得部２３によって取得された使用機種管理情報７２に含まれる１または複数の画像形成装置の機種情報を確認して、互換性の有無を判断する。
【００６１】
カートリッジ情報取得部２３によって取得された使用機種管理情報７２には、そのトナーカートリッジが使用可能な機種や補給機能を特定する情報が含まれている。
たとえば、使用機種管理情報７２を取得した時に、その情報７２の中に含まれる使用可能な機種や補給機能を確認して、自己の画像形成装置に関係する機種情報が存在する場合に、収納されたトナーカートリッジが、自己の画像形成装置で使用でき、互換性を有すると判断する。
【００６２】
残容量算出部２７は、収納されたトナーカートリッジのトナーの残容量を計算する部分である。後述するように、トナーを補給した後、更新された残容量対応情報を利用して、トナーカートリッジのトナーの残容量を計算する。
たとえば、取得された使用機種管理情報７２の残容量対応情報５３に、累積駆動時間５４が含まれている場合、この累積駆動時間５４を利用して、トナーカートリッジのトナーの残容量を計算する。この場合、トナーの残容量の計算には、使用機種管理情報７２に含まれる残容量基準情報５６に含まれる駆動時間基準値５７も利用する。
【００６３】
残容量対応情報５３である累計駆動時間５４は、トナーカートリッジがまだ使用されたことのない新品のときから現在までの間に、トナーカートリッジからトナーを補給するのにかかった計測時間であってトナーカートリッジを駆動した時間の合計値Ｔｎである。
また、残容量基準情報５６である駆動時間基準値５７は、トナーカートリッジに格納されたトナーを１％減らすのに必要な駆動時間ＴＬである。
残容量算出部２７は、トナーカートリッジが現在収納されている画像形成装置において計測された累計駆動時間（Ｔｎ）５４と、駆動時間基準値（ＴＬ）５７を利用して、計算式：Ｒ＝１００−（Ｔｎ／ＴＬ）によって、トナーカートリッジのトナーの残容量Ｒ（％）を計算する。
【００６４】
また、使用機種管理情報７２に含まれる累積回転数５５と回転数基準値５８とを利用して、トナーカートリッジの残容量を計算する。
累積回転数５５は、残容量対応情報５３に含まれ、トナーカートリッジがまだ使用されたことのない新品のときから現在までの間に、トナーカートリッジからトナーを補給するのにかかったエンコーダの計測回転数であってエンコーダの計測回転数の合計値Ｐである。
また、回転数基準値５８は、残容量基準情報５６に含まれ、トナーカートリッジに格納されたトナーを１％減らすのに必要な回転数ＰＬである。
残容量算出部２７は、トナーカートリッジが現在収納されている画像形成装置において計測された累計回転数（Ｐ）５５と、回転数基準値（ＰＬ）５８を利用して、計算式：Ｒ＝１００−（Ｐ／ＰＬ）によって、トナーカートリッジのトナーの残容量Ｒ（％）を計算する。
【００６５】
トナー使用情報管理部２８は、トナーを補給した場合に、取得した使用機種管理情報７２に含まれるトナー残容量に関係する情報（残容量対応情報）を管理する部分である。
詳しくは、トナー使用情報管理部は、トナーカートリッジ７０から補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測する処理と、その計測情報に基づいて残容量対応情報を更新する処理と、更新された残容量対応情報を含む使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジ７０に書き込む処理を行う。
【００６６】
トナー使用情報管理部２８は、原則として、現在、トナーカートリッジ７０が収納されている画像形成装置での計測情報を利用して、その画像形成装置の残容量対応情報を更新する。
たとえば、カートリッジ情報取得部２３によって取得される使用機種管理情報７２に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６が含まれている場合、第１の画像形成装置のトナー使用情報管理部２８が、トナーカートリッジ７０から補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、その計測情報に基づいて第１の画像形成装置の残容量対応情報５３を更新し、更新された第１の画像形成装置の残容量対応情報５３を含む使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジ７０に書き込む。
この処理は、比較的新しい機種の画像形成装置であっても、あるいは、すでに販売が終了したような既存の機種の画像形成装置であっても、実行するものとする。
【００６７】
また、比較的新しい機種の画像形成装置の場合は、自己の残容量対応情報５３を更新するだけでなく、トナーカートリッジ７０を収納可能な他の機種の画像形成装置に対する残容量対応情報５３を更新してもよい。
たとえば、カートリッジ情報取得部２３によって取得される使用機種管理情報７２に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６が含まれ、かつ、トナーカートリッジを収納可能な他の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６が含まれている場合、第１の画像形成装置のトナー使用情報管理部２８が、トナーカートリッジ７０から補給されたトナーの量に対応する計測情報を計測し、その計測情報に基づいて第１の画像形成装置の残容量対応情報５３を更新し、第１の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６と、他の画像形成装置の残容量基準情報５６を利用して、他の画像形成装置の残容量対応情報５３を更新し、更新された第１の画像形成装置の残容量対応情報５３と他の画像形成装置の残容量対応情報５３を含む使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジ７０に書き込む。
【００６８】
さらに、比較的新しい機種の画像形成装置の場合は、取得された使用機種管理情報７２に、他の機種の画像形成装置に対する残容量対応情報５３等が含まれている場合、この他の機種の画像形成装置に対する残容量対応情報５３等を利用して、現在トナーカートリッジが収納されている画像形成装置の残容量対応情報５３を更新してもよい。
たとえば、カートリッジ情報取得部２３によって取得される使用機種管理情報７２に、現在トナーカートリッジが収納されている第１の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６が含まれ、かつ、トナーカートリッジ７０を収納可能な他の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６が含まれている場合、第１の画像形成装置のトナー使用情報管理部２８が、取得された他の画像形成装置の残容量対応情報５３および残容量基準情報５６と、第１の画像形成装置の残容量基準情報５６とを利用して、第１の画像形成装置の残容量対応情報５３を更新する。
【００６９】
トナー使用情報管理部２８は、使用機種管理情報７２に含まれる残容量対応情報５３のうち、累積駆動時間（Ｔｎ）５４を管理する駆動時間更新部２９と、累積回転数（Ｐ）５５を管理する回転数更新部３０とからなる。
【００７０】
駆動時間更新部２９は、新たなトナー補給にかかった駆動時間を計測し、累積駆動時間（Ｔｎ）５４を更新する部分である。
たとえば、画像形成装置において、所定の印刷処理が開始され、その印刷処理が終了するまでの間に、トナー補給処理が実行された場合、そのトナー補給にかかった駆動時間Ｔｉを計測し、駆動時間Ｔｉを累積駆動時間（Ｔｎ）５４に加算する（Ｔｎ＝Ｔｎ＋Ｔｉ）。
累積駆動時間（Ｔｎ）５４を更新した後、更新された残容量対応情報である累積駆動時間５４を含む使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジ７０に書き込む。
【００７１】
回転数更新部３０は、新たなトナー補給にかかったエンコーダの回転数を計測し、累積回転数（Ｐ）５５を更新する部分である。
たとえば、画像形成装置において、所定の印刷処理が開始され、その印刷処理が終了するまでの間に、トナー補給処理が実行された場合、そのトナー補給にかかったエンコーダの回転数Ｐｉを計測し、回転数Ｐｉを累積回転数（Ｐ）５５に加算する（Ｐ＝Ｐ＋Ｐｉ）。
累積回転数（Ｐ）５５を更新した後、更新された残容量対応情報である累積回転数５５を含む使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジ７０に書き込む。
【００７２】
記憶部５０は、この発明の画像処理装置の各機能を実行するために必要な情報やプログラムを記憶する部分であり、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどの半導体記憶素子、ＨＤＤ、ＳＳＤなどの記憶装置、その他の記憶媒体が用いられる。
記憶部５０には、たとえば、機種情報５１、トナー残容量５２、残容量対応情報５３、残容量基準情報５６などが記憶される。
【００７３】
＜画像形成装置に記憶される情報＞
機種情報５１は、画像形成装置の機種を示す情報であり、たとえば、機種名や、商品番号、製造番号などを使用してもよい。
また、トナー補給機能についてトナーカートリッジが互換性を有するか否かを確認するための情報を機種情報５１に含めてもよく、たとえば、トナー補給機能を特定する情報や、トナー補給に使用するモータの駆動速度などを、機種情報５１に含めてもよい。
【００７４】
トナー残容量５２は、トナーカートリッジに現在残っているトナーの容量である残容量Ｒを意味し、まだ使用されていない新品のときのトナー容量を１００（％）として、トナーカートリッジの現在のトナー残容量Ｒを、％で表す。
残容量Ｒは、残容量対応情報５３と残容量基準情報５６とを利用して、上記したような計算式により計算される。
【００７５】
残容量対応情報５３は、トナー残容量を計算するために利用される情報であり、現在までの全トナー補給量に対応する計測情報である。
残容量対応情報５３には、主に、累積駆動時間５４と、累積回転数５５とが含まれる。
ただし、画像形成装置が有するトナーの補給機能に基づいて、累積駆動時間５４と累積回転数５５のうち、いずれか一方のみを記憶してもよい。
たとえば、ステッピングモータを使用した補給機能を有する場合は、残容量対応情報５３として、累積駆動時間５４を記憶すればよい。
また、エンコーダを使用した補給機能を有する場合は、残容量対応情報５３として、累積回転数５５を記憶すればよい。
【００７６】
累積駆動時間５４は、まだ使用されたことのない新品のトナーカートリッジのときから現在までの間に、補給処理を行った駆動時間の合計時間Ｔｎである。
ステッピングモータを回転させて、トナーカートリッジの搬送部材を駆動してトナーの補給を行う場合、ステッピングモータを回転する速度が一定であるとすると、トナーカートリッジの搬送部材を１秒間駆動した場合に、補給されるトナーの量は、ほぼ一定であると言える。したがって、トナーカートリッジの現在までのトナー補給量の合計値（トナーの総使用量）は、トナーカートリッジの現在までの駆動時間の合計値（累積駆動時間５４）にほぼ対応する。
そこで、トナーの補給処理を行うごとに、上記したように、その補給処理にかかった駆動時間Ｔｉを計測し、累積駆動時間（Ｔｎ）５４に、計測した駆動時間Ｔｉを加算する。
【００７７】
累積回転数５５は、まだ使用されたことのない新品のトナーカートリッジのときから現在までの間に、補給処理で回転したエンコーダ１５の合計回転数Ｐである。
エンコーダ１５を備えている場合、エンコーダ１５が一回転する間に、補給されるトナーの量は、ほぼ一定であるので、トナーカートリッジの現在までのトナー補給量の合計値（トナーの総使用量）は、エンコーダ１５の現在までの回転数の合計値（累積回転数５５）にほぼ対応する。
そこで、トナーの補給処理を行うごとに、上記したように、その補給処理にかかったエンコーダ１５の回転数Ｐｉを計測し、累積回転数（Ｐ）５５に、計測した回転数Ｐｉを加算する。
【００７８】
また、残容量対応情報５３としては、これ以外の情報を利用してもよく、たとえば、累積回転距離、累積回転角度などを記憶してもよい。
【００７９】
残容量基準情報５６は、残容量対応情報５３を利用してトナーカートリッジのトナーの残容量を計算するための基準となる情報であり、残容量対応情報５３と比較される基準値である。
残容量基準情報５６には、トナーカートリッジを収納可能な画像形成装置の機種ごとに、異なる基準値が、予め固定的に設定記憶される。
残容量基準情報５６には、主に、駆動時間基準値５７と、回転数基準値５８とが含まれる。
ただし、画像形成装置が有するトナーの補給機能に基づいて、駆動時間基準値５７と回転数基準値５８のうち、いずれか一方のみを記憶してもよい。
たとえば、ステッピングモータを使用した補給機能を有する場合は、残容量基準情報５６として、駆動時間基準値５７を記憶すればよい。
また、エンコーダを使用した補給機能を有する場合は、残容量基準情報５６として、回転数基準値５８を記憶すればよい。
【００８０】
駆動時間基準値５７は、累積駆動時間５４に対応する情報であり、たとえば、上記したように、トナーを１％減らすのに必要な駆動時間ＴＬである。
回転数基準値５８は、累積回転数５５に対応する情報であり、たとえば、上記したように、トナーを１％減らすのに必要なエンコーダの回転数ＰＬである。
【００８１】
また、残容量基準情報５６としては、これ以外の情報を利用してもよく、たとえば、残容量対応情報５３として累積回転距離を記憶する場合は、残容量基準情報５６として、トナーを１％減らすのに必要な回転距離を、予め記憶すればよい。
【００８２】
機種情報５１と、残容量対応情報５３と、残容量基準情報５６は、トナーカートリッジ７０の使用機種管理情報７２にも記憶されている。
画像形成装置の残容量対応情報５３と残容量基準情報５６は、トナーカートリッジ７０が画像形成装置のカートリッジ収納部２１に収納されたときに、カートリッジ情報取得部２３によって、そのトナーカートリッジ７０から、読み出された情報である。
これらの情報の具体例については、以下のトナーカートリッジに記憶される情報の中で説明する。
【００８３】
＜トナーカートリッジに記憶される情報＞
トナーカートリッジ７０は、不揮発性の読み書き可能な記憶部（記憶素子）７１を備え、この記憶部７１に、使用機種管理情報７２を記憶する。
使用機種管理情報７２には、トナーカートリッジが使用可能な機種に関する情報と、上記した残容量対応情報５３と、残容量基準情報５６とが含まれる。
トナーカートリッジが使用可能な機種に関する情報には、たとえば、機種情報（機種名）と、補給機能と、駆動速度とが含まれる。
【００８４】
図２に、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報７２と、画像形成装置の補給機能の一実施例の説明図を示す。
図２（a）において、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報７２の一実施例を示している。
ここでは、１つのトナーカートリッジにおいて、そのトナーカートリッジを収納し、トナーの補給制御をすることのできる４つの画像形成装置に関する情報を記憶している。
また、画像形成装置ごとに、画像形成装置の機種情報と、補給機能と、駆動速度と、残容量対応情報５３と、残容量基準情報５６を記憶している。
【００８５】
これによれば、４つの画像形成装置の機種情報（MFP01からMFP04）が記憶されているので、このトナーカートリッジは、４つのこれらの画像形成装置で使用可能なことを意味する。すなわち、４つの画像形成装置で互換性を有し、たとえば、トナーカートリッジを機種MFP01で使用した後、機種MFP01から取り外し、そのトナーカートリッジを機種MFP03に収納して、機種MFP03にトナーを補給することができることを意味する。
さらに、そのトナーカートリッジを、機種MFP03から、機種MFP02や機種MFP04に移動して使用することができる。
【００８６】
使用機種管理情報７２に含まれる機種情報を利用して、トナーカートリッジの互換性を確認することができる。
たとえば、画像形成装置において、トナーカートリッジが画像形成装置に収納されたことを検出したとき、トナーカートリッジから、使用機種管理情報７２に含まれる機種情報を取得し、自己の記憶部５０に予め記憶されている機種情報５１が、取得した機種情報の中に含まれているかどうかをチェックする。
【００８７】
自己の機種情報５１が、取得した機種情報の中に含まれている場合は、そのトナーカートリッジは、互換性があると判断し、その後、トナーカートリッジからのトナー補給処理を行う。
自己の機種情報５１が、取得した機種情報の中に含まれていない場合は、そのトナーカートリッジは、画像形成装置に物理的に収納できたとしても、互換性がないと判断し、トナーカートリッジが使用できないことを、警告表示し、トナー補給処理を行わないようにする。
【００８８】
補給機能と、駆動速度は、画像形成装置のトナー補給方法を特定する情報である。
図２（b）において、画像形成装置の補給機能の一実施例を示す。
ここでは、補給制御装置が異なる３つの補給機能（H01からH03）を示している。
補給機能H01は、ステッピングモータを使用した補給機能であり、補給機能H02は、クラッチ制御装置を使用した補給機能であり、補給機能H03は、エンコーダを使用した補給機能とする。
【００８９】
また、図２（b）には、各補給機能において、残容量を計算するために利用する残容量対応情報５３と、残容量基準情報５６を示している。
たとえば、ステッピングモータを使用した補給機能H01では、残容量対応情報５３として累積駆動時間Ｔｎを利用し、残容量基準情報５６として駆動時間基準値ＴＬを利用することを意味する。
同様に、クラッチ制御装置を使用した補給機能H02では、残容量対応情報５３として累積駆動時間Ｔｎを利用し、残容量基準情報５６として駆動時間基準値ＴＬを利用することを意味する。
エンコーダを使用した補給機能H03では、残容量対応情報５３として累積回転数Ｐを利用し、残容量基準情報５６として回転数基準値ＰＬを利用することを意味する。
【００９０】
図２（a）において、ステッピングモータを使用した補給機能H01と、クラッチ制御装置を使用した補給機能H02について、駆動速度を示している。
ステッピングモータを使用した補給機能H01では、ステッピングモータを駆動する速度は、１つであり、補給機能H01を持つ機種MFP01の駆動速度Ｖａと機種MFP02の駆動速度Ｖｂとは異なってもよい。
クラッチ制御装置を使用した補給機能H02では、クラッチにより、駆動速度を変更できる機構を持ち、たとえば、図２（a）の補給機能H02を持つ機種MFP03では、２つの駆動速度（Vc1,Vc2)のいずれかに切り替えることができることを意味する。
【００９１】
また、図２（a）において、補給機能H01および補給機能H02を持つ機種では、残容量対応情報５３である累積駆動時間Ｔｎと、残容量基準情報５６である駆動時間基準値ＴＬを利用して残容量を計算するので、累積回転数Ｐと回転数基準値ＰＬは記憶しなくてもよい。
逆に、補給機能H03を持つ機種では、累積回転数Ｐと回転数基準値ＰＬを利用して残容量を計算するので、累積駆動時間Ｔｎと駆動時間基準値ＴＬは記憶しなくてもよい。
【００９２】
したがって、たとえば、使用機種管理情報７２に含まれる機種MFP01については、補給機能H01と、駆動速度Vaと、累積駆動時間Taと、駆動時間基準値TLaを記憶する。
あるいは、使用機種管理情報７２に含まれる機種MFP03については、補給機能H02と、駆動速度Vc1、Vc2と、累積駆動時間Tc1、Tc2と、駆動時間基準値TLc1、TLc2を記憶する。
累積駆動時間Tc1と駆動時間基準値TLc1は、駆動速度Vc1に対応する時間であり、累積駆動時間Tc2と駆動時間基準値TLc2は、駆動速度Vc2に対応する時間である。
また、使用機種管理情報７２に含まれる機種MFP04については、補給機能H03と、累積回転数Pdと、回転数基準値PLdを記憶する。
【００９３】
また、図２（a）において、機種情報、補給機能、駆動速度、および、残容量基準情報５６である駆動時間基準値ＴＬと回転数基準値ＰＬは、予め設定された固定情報であり、トナーカートリッジの使用によって変更されることはない。一方、残容量対応情報５３である累積駆動時間Ｔｎと累積回転数Ｐは、トナーカートリッジのトナーが補給されることによって、更新される。
【００９４】
上記したように、カートリッジ情報取得部２３は、図２（a）のような使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジから取得する。
さらに、駆動時間取得部２４は、使用機種管理情報７２のうち、累積駆動時間Ｔｎと駆動時間基準値ＴＬを取得し、記憶部５０に記憶する。
エンコーダ回転数取得部２５は、使用機種管理情報７２のうち、累積回転数Ｐと回転数基準値ＰＬを取得し、記憶部５０に記憶する。
【００９５】
＜トナーカートリッジの移動の実施例＞
図３、図４、および図５に、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報の一実施例の説明図を示す。
（移動の実施例１）
図３では、同じ補給機能を有する２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）間で、互換性のあるトナーカートリッジCA01を移動させる場合を示している。
図３のトナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２には、トナーカートリッジCA01を使用することのできる２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）に関する情報が記憶されている。
【００９６】
２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）は、ステッピングモータを使用する同じ補給機能H01を有するが、駆動速度（Va、Vb）が異なるものである。
また、使用機種管理情報７２において、機種MFP01については、累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaが記憶され、機種MFP02については、累積駆動時間Tbと駆動時間基準値TLbが記憶されている。
図３では、累積駆動時間TaとTbは、いずれもゼロであり、トナーカートリッジCA01は、まだ使用されたことがないことを意味する。
【００９７】
また、機種MFP01の駆動時間基準値TLaには、１０秒が設定されており、トナーカートリッジCA01を機種MFP01で使用した場合、トナーカートリッジCA01に存在するトナーのうち、１％のトナーを補給するのに必要な駆動時間が、１０秒であることを意味する。
一方、機種MFP02の駆動時間基準値TLbには、２０秒が設定されており、トナーカートリッジCA01を機種MFP02で使用した場合、トナーカートリッジCA01に存在するトナーのうち、１％のトナーを補給するのに必要な駆動時間が、２０秒であることを意味する。
この場合、機種MFP01の駆動速度Vaは、機種MFP02の駆動速度Vbの２倍である。
【００９８】
たとえば、トナーカートリッジCA01が機種MFP01の画像形成装置に収納されて、トナーの補給が行われた場合、機種MFP01の画像形成装置において、トナー補給にかかる駆動時間Tiが計測されて、この駆動時間Tiが累積駆動時間Taに加算されて、機種MFP01の累積駆動時間Taが更新される。
また、機種MFP01の累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaを利用して、トナーカートリッジCA01の現在の残容量Rが計算される（R＝１００−（Ta／TLa））。
【００９９】
さらに、機種MFP01の累積駆動時間Taは、トナーカートリッジCA01が実際に機種MFP01で使用された合計時間であるが、機種MFP01の画像形成装置において、もしトナーカートリッジCA01が機種MFP02で使用されたとした場合の合計時間である累積駆動時間Tbも計算する。
後述するように、機種MFP02の累積駆動時間Tbは、（TLb／TLa）×Taにより、計算できる。この場合、機種MFP01の画像形成装置において、機種MFP01の累積駆動時間Taと、機種MFP02の累積駆動時間Tbの両方を、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に書き込む。
【０１００】
一方、トナーカートリッジCA01が、機種MFP02の画像形成装置に移動されて、トナーの補給が行われた場合、機種MFP02の画像形成装置において、トナー補給にかかる駆動時間Tiが計測されて、この駆動時間Tiが累積駆動時間Tbに加算されて、機種MFP02の累積駆動時間Tbが更新される。
また、機種MFP02の累積駆動時間Tbと駆動時間基準値TLbを利用して、トナーカートリッジCA01の現在の残容量Rが計算される（R＝１００−（Tb／TLb））。
【０１０１】
このように、トナーの補給機能が同一でトナーカートリッジの駆動速度が異なる２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）間で、１つのトナーカートリッジCA01を移動させる場合、トナーカートリッジCA01が実際に使用された機種MFP01で累積駆動時間Taを記憶し、この累積駆動時間Taを利用して、互換性のある移動可能な他の機種MFP02の累積駆動時間Tbを計算して、両方の累積駆動時間（Ta、Tb）をトナーカートリッジCA01に書き込むので、他の機種MFP02にトナーカートリッジCA01を移動した後も、機種MFP02の累積駆動時間Tbを更新でき、継続して、トナーカートリッジCA01の現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１０２】
あるいは、機種MFP01の画像形成装置においては、自己の機種MFP01の累積駆動時間Taを更新して更新後の累積駆動時間TaをトナーカートリッジCA01に書き込むが、他の機種MFP02の累積駆動時間Tbを計算しない場合、他の機種MFP02にトナーカートリッジCA01を移動した後、他の機種MFP02において、トナーカートリッジCA01に記憶された機種MFP01の累積駆動時間Taを利用して、機種MFP02の累積駆動時間Tbを計算してもよい。
この場合、機種MFP02にトナーカートリッジCA01を移動した後、他の機種MFP01の累積駆動時間Taを利用して、自己の機種MFP02の累積駆動時間Tbを更新するので、継続して、トナーカートリッジCA01の現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１０３】
（移動の実施例２）
図４では、異なる補給機能を有する２つの画像形成装置（MFP01、MFP03）間で、互換性のあるトナーカートリッジCA02を移動させる場合を示している。
図４のトナーカートリッジCA02の使用機種管理情報７２には、トナーカートリッジCA02を使用することのできる２つの画像形成装置（MFP01、MFP03）に関する情報が記憶されている。
【０１０４】
画像形成装置MFP01は、ステッピングモータを使用する補給機能H01を有するが、画像形成装置MFP03は、クラッチ制御装置を使用する補給機能H02を有し、異なる２つの駆動速度（Vc1、Vc2）で、トナーを補給できるものである。
また、機種MFP01について、累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaが記憶される。
機種MFP03については、駆動速度Vc1に対応する累積駆動時間Tc1および駆動時間基準値TLc1と、駆動速度Vc2に対応する累積駆動時間Tc2および駆動時間基準値TLc2が記憶されている。
図４では、累積駆動時間（Ta、Tc1、Tc2）は、いずれもゼロであり、トナーカートリッジCA02は、まだ使用されたことがないことを意味する。
トナーカートリッジCA02が、機種MFP03で使用される場合は、駆動速度Vc1または駆動速度Vc2のいずれかで駆動される。
【０１０５】
また、機種MFP01の駆動時間基準値TLaには、１０秒が設定されており、トナーカートリッジCA02を機種MFP01で使用した場合、トナーカートリッジCA02に存在するトナーのうち、１％のトナーを補給するのに必要な駆動時間が、１０秒であることを意味する。
一方、機種MFP03の駆動時間基準値TLc1には、１４秒が設定されており、トナーカートリッジCA02を機種MFP03で使用した場合、トナーカートリッジCA02に存在するトナーのうち、１％のトナーを補給するのに必要な駆動時間が、１４秒であることを意味する。
また、駆動時間基準値TLc2には１６秒が設定されているので、１％のトナーを補給するのに必要な駆動時間は、１６秒である。
【０１０６】
たとえば、トナーカートリッジCA02が、機種MFP03の画像形成装置に収納されて、駆動速度Vc1でトナーの補給が行われた場合、トナー補給にかかる駆動時間Tiが計測されて、この駆動時間Tiが累積駆動時間Tc1に加算されて、機種MFP03の累積駆動時間Tc1が更新される。
また、機種MFP03の累積駆動時間（Tc1、Tc2）と駆動時間基準値（TLc１、TLc2）を利用して、トナーカートリッジCA02の現在の残容量Rが計算される（R＝１００−（Tc1／TLc1＋Tc2／TLc2））。
【０１０７】
さらに、機種MFP03の累積駆動時間Tc1は、トナーカートリッジCA02が実際に機種MFP03で使用された合計時間であるが、機種MFP03の画像形成装置において、もしトナーカートリッジCA02が機種MFP01で使用されたとした場合の合計時間である累積駆動時間Taを、累積駆動時間Tc1を利用して計算する。
この場合、機種MFP03の画像形成装置において、機種MFP01の累積駆動時間Taと、機種MFP03の累積駆動時間Tc1の両方を、トナーカートリッジCA02の使用機種管理情報７２に書き込む。
【０１０８】
一方、トナーカートリッジCA02が、機種MFP01の画像形成装置に移動されて、トナーの補給が行われた場合、機種MFP01の画像形成装置において、トナー補給にかかる駆動時間Tiが計測されて、この駆動時間Tiが累積駆動時間Taに加算されて、機種MFP01の累積駆動時間Taが更新される。
また、機種MFP01の累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaを利用して、トナーカートリッジCA02の現在の残容量Rが計算される（R＝１００−（Ta／TLa））。
【０１０９】
このように、トナーカートリッジCA02が実際に使用された機種MFP03で累積駆動時間Tc1を記憶し、この累積駆動時間Tc1を利用して、互換性のある移動可能な他の機種MFP01の累積駆動時間Taを計算して、両方の累積駆動時間（Ta、Tc1）をトナーカートリッジCA02に書き込むので、異なる補給機能を有する他の機種MFP01にトナーカートリッジCA02を移動した後も、機種MFP01の累積駆動時間Taを更新でき、継続して、トナーカートリッジCA02の現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１１０】
（移動の実施例３）
図５では、異なる補給機能を有し残容量の計算方法が異なる２つの画像形成装置（MFP01、MFP04）間で、互換性のあるトナーカートリッジCA03を移動させる場合を示している。
図５のトナーカートリッジCA03の使用機種管理情報７２には、トナーカートリッジCA03を使用することのできる２つの画像形成装置（MFP01、MFP04）に関する情報が記憶されている。
【０１１１】
画像形成装置MFP01は、ステッピングモータを使用する補給機能H01を有するが、画像形成装置MFP04は、エンコーダを使用する補給機能H03を有し、エンコーダの累積回転数からトナーの補給量がわかるものである。
また、機種MFP01について、累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaが記憶される。
機種MFP04については、累積回転数Pdと、回転数基準値PLdが記憶されている。
図５では、累積駆動時間Taと累積回転数Pdは、いずれもゼロであり、トナーカートリッジCA03は、まだ使用されたことがないことを意味する。
【０１１２】
また、機種MFP01の駆動時間基準値TLaには、１０秒が設定されており、トナーカートリッジCA03を機種MFP01で使用した場合、トナーカートリッジCA03に存在するトナーのうち、１％のトナーを補給するのに必要な駆動時間が、１０秒であることを意味する。
一方、機種MFP04の回転数基準値PLdには、１０００回が設定されており、トナーカートリッジCA03を機種MFP04で使用した場合、トナーカートリッジCA03に存在するトナーのうち、１％のトナーを補給するのに必要な回転数が、１０００回であることを意味する。
すなわち、エンコーダが１０００回回転するごとに、１％のトナーが補給される。
【０１１３】
たとえば、トナーカートリッジCA03が、機種MFP01の画像形成装置に収納されて、トナーの補給が行われた場合、トナー補給にかかる駆動時間Tiが計測されて、この駆動時間Tiが累積駆動時間Taに加算されて、機種MFP01の累積駆動時間Taが更新される。
また、機種MFP01の累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaを利用して、トナーカートリッジCA03の現在の残容量Rが計算される（R＝１００−（Ta／TLa））。
【０１１４】
また、トナーカートリッジCA03が機種MFP01で使用された後、機種MFP01の累積駆動時間Taと機種MFP04の累積回転数Pdとの間に、所定の関係があることがわかっている場合、機種MFP01の画像形成装置において、累積回転数Pdは、累積駆動時間Taから計算できる。たとえば、トナーカートリッジCA03が機種MFP04で使用されたとした場合のエンコーダの累積回転数Pdは、機種MFP01の累積駆動時間Ta（秒）と、カートリッジの駆動速度Va（rpm）とを利用して、Pd＝Ta×Va/60によって、計算することができる。
ここで、カートリッジの駆動速度Vaが６０である場合、累積回転数Pdは、Pd＝Taとなり、トナーカートリッジCA03は、１秒間に１回転することを意味する。
この場合、機種MFP01の画像形成装置において、機種MFP01の累積駆動時間Taと、機種MFP04の累積回転数Pdの両方を、トナーカートリッジCA03の使用機種管理情報７２に書き込む。
【０１１５】
一方、トナーカートリッジCA03が、機種MFP04の画像形成装置に移動されて、トナーの補給が行われた場合、エンコーダの回転数Piが計測されて、この計測回転数Piが、使用機種管理情報７２に記憶されていた累積回転数Pdに加算されて、機種MFP04の累積回転数Pdが更新される。
また、機種MFP04の累積回転数Pdと回転数基準値PLdを利用して、トナーカートリッジCA03の現在の残容量Rが計算される（R＝１００−（Pd／PLd））。
【０１１６】
このように、トナーの補給機能が異なり、トナーの残容量の計算方法も異なる２つの画像形成装置（MFP01、MFP04）間で、１つのトナーカートリッジCA03を移動させる場合において、トナーカートリッジCA03が実際に使用された機種MFP01で累積駆動時間Taを記憶し、この累積駆動時間Taを利用して、互換性のある移動可能な他の機種MFP04の累積回転数Pdを計算して、機種MFP01の累積駆動時間Taと機種MFP04の累積回転数PdとをトナーカートリッジCA03に書き込むので、異なる補給機能を有し残容量の計算方法が異なる他の機種MFP04にトナーカートリッジCA03を移動した後も、機種MFP04の累積回転数Pdを更新でき、継続して、トナーカートリッジCA03の現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１１７】
あるいは、機種MFP01の画像形成装置においては、自己の機種MFP01の累積駆動時間Taを更新して更新後の累積駆動時間TaをトナーカートリッジCA03に書き込むが、他の機種MFP04の累積回転数Pdを計算しない場合、他の機種MFP04にトナーカートリッジCA03を移動した後、他の機種MFP04において、トナーカートリッジCA03に記憶された機種MFP01の累積駆動時間Taを利用して、機種MFP04の累積回転数Pdを計算してもよい。
この場合、機種MFP04にトナーカートリッジCA03を移動した後、他の機種MFP01の累積駆動時間Taを利用して、自己の機種MFP04の累積回転数Pdを更新するので、継続して、トナーカートリッジCA03の現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１１８】
（移動の他の実施例）
上記した３つの移動の実施例では、２つの画像形成装置間で、互換性のあるトナーカートリッジを移動させる場合を示した。
ここで、２つの画像形成装置のうち、一方の画像形成装置MFP01が、比較的新しい機種やこれから開発する機種であって、他方の画像形成装置MFP02が、トナーカートリッジに記憶された使用機種管理情報７２のうち、自己の機種に関する残容量対応情報と残容量基準情報しか読み書きできない古い既存の機種である場合も、同様に、トナーカートリッジをこれらの２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）間を移動させて使用しても、継続して、そのトナーカートリッジの現在の残容量Rを正確に計算することができる場合がある。
【０１１９】
たとえば、トナーカートリッジに記憶された使用機種管理情報７２に、図３と同様に、２つの画像形成装置の機種ごとに、累積駆動時間（Ta、Tb）と駆動時間基準値（TLa、TLb）とが、記憶されているものとする。
比較的新しい機種である画像形成装置MFP01は、トナーカートリッジに記憶された使用機種管理情報７２のすべての累積駆動時間（Ta、Tb）と駆動時間基準値（TLa、TLb）を読み出すことができ、すべての累積駆動時間（Ta、Tb）を書き換えることができるものとする。
さらに、画像形成装置MFP01は、トナーカートリッジの装着時に、トナーカートリッジの使用機種管理情報７２に記憶されている他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間Tbと駆動時間基準値TLbを利用して、自己の累積駆動時間Taを更新できるものとする。
【０１２０】
一方、古い既存の機種である画像形成装置MFP02は、トナーカートリッジに記憶された使用機種管理情報７２のうち、自己の機種MFP02に関する累積駆動時間Tbと駆動時間基準値TLbのみ読み出すことができ、累積駆動時間Tbのみ更新できるものとし、他の機種MFP01に関する情報（Ta、TLa）は、読み書きできないものとする。
【０１２１】
上記のような条件のもとで、比較的新しい機種である画像形成装置MFP01から古い既存の機種である画像形成装置MFP02に、トナーカートリッジを移動させた場合と、古い既存の機種である画像形成装置MFP02から比較的新しい機種である画像形成装置MFP01に、トナーカートリッジを移動させた場合のどちらも、継続して、そのトナーカートリッジの現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１２２】
すなわち、１つのトナーカートリッジを移動させて使用することのできる２つの画像形成装置において、一方の画像形成装置MFP02が、他の画像形成装置MFP01に関する情報を読み書きできない画像形成装置であっても、もう一方の画像形成装置MFP01の機種が、自己と他の画像形成装置の両方に関する情報を読み書きでき、他の画像形成装置MFP02に関する情報を利用して自己の画像形成装置MFP01に関する情報を更新できる機種の場合には、継続して、そのトナーカートリッジの現在の残容量Rを正確に計算することができる。
他の画像形成装置に関する情報を読み書きできない画像形成装置とは、たとえば、トナーカートリッジに記憶された使用機種管理情報７２のうち、自己の機種に関する情報（たとえば、自己の累積駆動時間と駆動時間基準値）のみを読み書きしてそのトナーカートリッジの現在の残容量Rを計算できるように設計されていた古い既存の機種、あるいは、互換性のあるトナーカートリッジの使用は想定せずに、使用機種管理情報７２として自己の機種に関する情報（たとえば、自己の累積駆動時間と駆動時間基準値）のみを記憶した専用のトナーカートリッジが装着されたときだけその情報を読み出して更新しそのトナーカートリッジの現在の残容量Rを計算できるように設計されていた古い既存の機種などに相当する。
【０１２３】
また、上記した３つの移動の実施例では、２つの画像形成装置間で、互換性のあるトナーカートリッジを移動させる場合を示したが、２つの画像形成装置間の移動に限るものではない。
トナーカートリッジの使用機種管理情報７２に、そのトナーカートリッジを使用することのできる３つ以上の画像形成装置に関係する情報（機種情報、残容量対応情報、残容量基準情報）を記憶し、その情報を各画像形成装置で読み書きできるようにすることにより、３つ以上の画像形成装置間で、互換性のある１つのトナーカートリッジを移動させて使用し、継続して、そのトナーカートリッジの現在の残容量Rを正確に計算することができる。
【０１２４】
＜トナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理＞
ここでは、トナーカートリッジの使用機種管理情報を更新する実施例について、説明する。
（トナーカートリッジを使用する前後における使用機種管理情報の更新）
図６に、トナーカートリッジを使用する前後の使用機種管理情報の一実施例の説明図を示す。
図６（a）は、画像形成装置MFP01にトナーカートリッジCA01を収納した後、トナーカートリッジCA01を使用する前の使用機種管理情報７２を示している。
ここでは、トナーカートリッジCA01は、２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）で使用できるものとし、使用機種管理情報７２には、２つの画像形成装置（MFP01、MFP02）の情報が記憶されているものとする。
【０１２５】
すなわち、画像形成装置MFP01について、機種情報MFP01と、累積駆動時間Taと、駆動時間基準値TLaとが記憶され、画像形成装置MFP02について、機種情報MFP02と、累積駆動時間Tbと、駆動時間基準値TLbとが記憶されている。
また、累積駆動時間Taと累積駆動時間Tbは、ゼロ秒であり、駆動時間基準値TLaには１０秒が予め設定され、駆動時間基準値TLbには２０秒が予め設定されているものとする。
この場合、TLb＝２TLaであり、累積駆動時間Tbは、Tb＝（TLb／TLa）×Taにより、計算できるものとする。
【０１２６】
図６（b）は、画像形成装置MFP01において、トナーカートリッジCA01を１００秒間使用した後、すなわち、トナーカートリッジCA01を１００秒間だけ駆動させてトナーを補給した場合のトナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２を示している。
まず、画像形成装置MFP01において、トナーカートリッジCA01を１００秒間だけ駆動させたので、機種情報MFP01の累積駆動時間Taに１００を加算し、累積駆動時間Taを更新する（Ta＝０＋１００＝１００）。
【０１２７】
その後、機種情報MFP01の累積駆動時間Taを、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbに換算する。すなわち、機種情報MFP01の累積駆動時間Taに相当する機種情報MFP02の累積駆動時間Tbを計算する。
累積駆動時間Tbは、もし画像形成装置MFP02にトナーカートリッジCA01を収納して、画像形成装置MFP01で補給したのと同じ量のトナーを画像形成装置MFP02で補給したとした場合に、画像形成装置MFP02でトナーカートリッジCA01を駆動させる合計時間である。
累積駆動時間Tbは、上記した計算式により、計算される。
また、トナーカートリッジCA01を１００秒間だけ駆動させた後の残容量が、機種情報MFP01の累積駆動時間Taと駆動時間基準値TLaを利用して計算される。
【０１２８】
図９に、トナーカートリッジの残容量と使用機種管理情報の累積駆動時間を計算する一実施例の説明図を示す。
図９の使用機種管理情報７２は、図６（b）に示した使用機種管理情報７２と同一である。
図９に示すように、機種情報MFP01の累積駆動時間Taから、トナーカートリッジCA01を画像形成装置MFP02で使用した場合の累積駆動時間Tbが、計算式：Tb＝（TLb／TLa）×Taによって、２００秒と計算される（Tb＝（TLb／TLa）×Ta＝（２０／１０）×１００＝２００）。
また、機種情報MFP01で１００秒間だけトナーカートリッジCA01を駆動させた後のトナーカートリッジCA01の残容量Rは、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって、９０％と計算される（R＝１００−（Ta/TLa）＝１００−（１００/１０）＝９０）。
【０１２９】
図６では、トナーカートリッジCA01を使用した機種情報MFP01において、トナーカートリッジCA01を他の画像形成装置MFP02で使用した場合の累積駆動時間Tbを計算する実施例を示したが、これに限るものではない。トナーカートリッジCA01を使用した機種情報MFP01において、他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間Tbを計算しなくてもよく、トナーカートリッジCA01を他の画像形成装置MFP02に装着した後に、累積駆動時間Tbを計算してもよい。この場合の実施例を、以下の図７に示す。
【０１３０】
（トナーカートリッジを使用する画像形成装置を変更した場合の使用機種管理情報の更新処理の実施例１）
図７に、トナーカートリッジを使用する画像形成装置を変更した場合の使用機種管理情報の一実施例の説明図を示す。
図７（a）に、画像形成装置MFP01において、トナーカートリッジCA01を１００秒間使用した後のトナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２を示している。
ここでは、図６（b）とは異なり、画像形成装置MFP01において、自己の累積駆動時間Taのみ更新し、他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間Tbを更新せずに、もとのゼロ秒のままとする。
【０１３１】
その後、トナーカートリッジCA01を、画像形成装置MFP01から取り外し、画像形成装置MFP02に移動させたとする。
図７（b）は、画像形成装置MFP02にトナーカートリッジCA01を装着した後、画像形成装置MFP02において、画像形成装置MFP02の累積駆動時間Tbを計算した状態を示している。
画像形成装置MFP02のカートリッジ取付検出部２２が、画像形成装置MFP02にトナーカートリッジCA01が収納されたことを検出すると、カートリッジ情報取得部２３が、トナーカートリッジCA01から、使用機種管理情報７２を取得する。
すなわち、画像形成装置MFP02では、図７（a）に示した使用機種管理情報７２が取得される。
【０１３２】
取得された使用機種管理情報７２では、機種情報MFP01の累積駆動時間Taに相当する機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが計算されていないので、画像形成装置MFP02において、計算式：Tb＝（TLb／TLa）×Taによって、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbを計算する。
これにより、トナーカートリッジCA01が、画像形成装置MFP02で使用されていたとすれば、累積駆動時間Tbが２００秒に相当する分のトナーがすでに補給されていたことがわかる。
図７（b）に示した使用機種管理情報７２は、図６（b）に示した使用機種管理情報７２と同じものとなる。
また、計算された累積駆動時間Tbを利用して、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって、トナーカートリッジCA01の残容量Rを求めることもできる。
【０１３３】
（トナーカートリッジを使用する画像形成装置を変更した場合の使用機種管理情報の更新処理の実施例２）
図８に、トナーカートリッジを使用した後に、使用する画像形成装置を変更した場合の使用機種管理情報の一実施例の説明図を示す。
図８（a）に、画像形成装置MFP02にトナーカートリッジCA01が収納されて、トナーカートリッジCA01を使用する前のトナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２と、トナーカートリッジCA01を３００秒間使用した後のトナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２を示している。
【０１３４】
図８（a）では、トナーカートリッジCA01を使用する前において、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが１００秒であり、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが２００秒であったとする。
トナーカートリッジCA01を３００秒間使用した後においては、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbのみが更新され、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが５００秒となり、機種情報MFP01の累積駆動時間Taは１００秒のままであったとする。
【０１３５】
その後、トナーカートリッジCA01を、画像形成装置MFP02から取り外し、画像形成装置MFP01に移動させたとする。
図８（b）は、画像形成装置MFP01にトナーカートリッジCA01を収納した後、トナーカートリッジCA01を使用する前に、画像形成装置MFP01において、画像形成装置MFP01の累積駆動時間Taを計算した状態を示している。
【０１３６】
画像形成装置MFP01にトナーカートリッジCA01を収納した場合、画像形成装置MFP02においてトナーカートリッジCA01を３００秒間使用した後のトナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。
この使用機種管理情報７２では、機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（１００秒）が、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（５００秒）に対応する数値とはなっていないので、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが、まだ更新されていないことがわかる。
したがって、機種情報MFP01の累積駆動時間Taを、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（５００秒）に対応する数値に更新する。
【０１３７】
累積駆動時間Taは、計算式：Ta＝（TLa／TLb）×Tbによって、計算される。
図８（b）の場合、Ta＝（TLa／TLb）×Tb＝（１０／２０）×５００＝２５０となる。
この後、機種情報MFP01において、トナーカートリッジCA01が使用される場合、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが更新される。
また、累積駆動時間Taと、駆動時間基準値TLaを利用して、トナーカートリッジCA01の残容量Rが計算される。
【０１３８】
＜画像形成装置におけるトナーカートリッジの情報の更新処理と残容量計算＞
図１０と図１１に、画像形成装置において実行されるトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理と残容量の計算処理の一実施例のフローチャートを示す。
図１０は、自己の画像形成装置MFP01で更新された累積駆動時間を利用して、その画像形成装置MFP01において、使用機種管理情報に含まれる他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間も計算する場合のフローチャートである。
【０１３９】
図１１は、トナーカートリッジが使用された自己の画像形成装置MFP01では、自己の画像形成装置MFP01の累積駆動時間のみを更新し、トナーカートリッジが他の画像形成装置MFP02に移動された場合に、他の画像形成装置MFP02において、上記更新された自己の画像形成装置MFP01の累積駆動時間を利用して、使用機種管理情報に含まれる他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間を計算する場合のフローチャートである。
【０１４０】
以下のフローチャートでは、画像形成装置のトナー補給機能として、ステッピングモータを使用するものとし、トナーの残容量を計算する情報として、累積駆動時間を利用するものとする。また、トナーカートリッジに記憶される使用機種管理情報７２において、残容量対応情報５３として累積駆動時間Tnが記憶され、残容量基準情報５６として駆動時間基準値TLが記憶されるものとする。
ただし、エンコーダを使用するトナー補給機能を持つ画像形成装置では、トナーの残容量を計算する情報として累積回転数を利用し、使用機種管理情報７２に、累積回転数Pと回転数基準値PLを記憶して、トナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理が実行される。
【０１４１】
（図１０のトナーカートリッジ情報更新処理）
図１０において、トナーカートリッジが画像形成装置に取り付けられると、カートリッジの互換性の有無を確認した後、トナー補給処理、トナーカートリッジの情報の更新処理、残容量の計算等が実行される。
【０１４２】
図１０のステップS１において、カートリッジ取付検出部２２が、トナーカートリッジ７０が、取付位置に収納されたか否かをチェックする。
ステップS2において、トナーカートリッジ７０が収納されたことを検出した場合は、ステップS3に進み、そうでない場合は、ステップS１に戻る。
ステップS3において、カートリッジ情報取得部２３が、トナーカートリッジ７０から、使用機種管理情報７２を取得する。
【０１４３】
ステップS4において、互換性確認部２６が、カートリッジの互換性をチェックする。
たとえば、取得した使用機種管理情報７２に、自己の画像形成装置の機種情報５１に一致可能な機種情報が含まれているか否かを確認する。含まれている場合は、互換性があると判断する。
ステップS5において、互換性があると判断した場合は、ステップS7に進み、互換性がないと判断した場合は、ステップS6に進む。
ステップS6において、互換性がないことを示す警告メッセージを表示部１３に表示して、処理を終了する。あるいは、ステップS1に戻る。
【０１４４】
ステップS7において、印刷処理を開始し、必要に応じてトナー補給処理を実行する。
トナーカートリッジの互換性が確認されたので、画像形成装置において、トナーを利用する機能である印刷処理等が実行できる状態になっている。そこで、ユーザが、所定の入力操作をすると、その操作により要求された処理を実行する。
たとえば、印刷処理が実行され、トナーが不足するような状態になった場合は、トナーカートリッジから、必要なトナーが現像装置に補給される。
ステップS8において、トナーが現像装置に補給された場合、トナー使用情報管理部２８は、トナーの補給にかかった時間、すなわち、トナーカートリッジの駆動時間を計測する。
【０１４５】
ステップS9において、トナー使用情報管理部２８の駆動時間更新部２９が、取得した使用機種管理情報７２のうち、画像形成装置の自己の機種情報に対応する累積駆動時間Tnを更新する。
すなわち、累積駆動時間Tnに、計測した駆動時間を加算する。
たとえば、トナーカートリッジが収納された画像形成装置の機種情報がMFP01であり、図２（a）に示した使用機種管理情報７２が取得されている場合、自己の機種情報MFP01に対応付けられている累積駆動時間Taを更新する。
【０１４６】
ステップS10において、更新後の自己の累積駆動時間Tnから、使用機種管理情報７２に含まれる他の機種情報に対応する累積駆動時間Tmを計算し、記憶する。
たとえば、図２（a）に示した使用機種管理情報７２が取得されている場合、このトナーカートリッジは、４つの画像形成装置（MFP01からMFP04）で使用することが可能であるので、機種情報MFP01で使用した後、他の３つの画像形成装置（MFP02、MFP03、MFP04）のいずれかに移動させられる可能性がある。
【０１４７】
そこで、他の３つの画像形成装置に移動された後も、トナーの残容量を計算できるようにするために、トナーの補給を行った後の現在の機種情報に対応する残容量対応情報５３を利用して、他の機種情報に対応する残容量対応情報５３を計算する。
たとえば、残容量対応情報５３として累積駆動時間５４が記憶されている場合は、他の機種情報に対応する累積駆動時間５４を計算する。
【０１４８】
図２（a）に示した使用機種管理情報７２の場合、自己の機種情報MFP01に対応付けられている更新後の累積駆動時間Taから、機種情報MFP02に対応する累積駆動時間Tb、機種情報MFP03に対応する累積駆動時間Tc1、Tc2を計算する。
他の機種情報に対応する累積駆動時間は、残容量基準情報５６の駆動時間基準値TLを利用して計算される。
たとえば、上記したように、機種情報MFP02に対応する累積駆動時間Tbは、計算式：Tb＝（TLb／TLa）×Taによって、計算される。
【０１４９】
ステップS11において、収納されたトナーカートリッジの現在のトナーの残容量Rを計算する。
トナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Tn/TL）によって、計算される。
たとえば、図２（a）に示した機種情報MFP01にトナーカートリッジが収納されている場合、トナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって、計算される。
図１０には図示していないが、トナーの残容量Rが所定の容量値よりも少なくなった場合や、トナーの残容量Rがゼロ％になった場合は、トナーの残容量が少なくなっていることやトナーがなくなったことを、警告表示してもよい。
【０１５０】
ステップS12において、収納されているトナーカートリッジの使用機種管理情報７２に、更新された自己の累積駆動時間Tnと、計算された他の機種情報に対応する累積駆動時間Tmを、書き込む。
すなわち、画像形成装置の記憶部５０に記憶されている現在の使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジに転送し、トナーカートリッジの使用機種管理情報７２も更新する。
【０１５１】
ステップS13において、カートリッジ取付検出部２２が、トナーカートリッジが取り外されたか否かをチェックする。
ステップS14において、トナーカートリッジが取り外されていない場合は、ステップS7に戻り、トナーカートリッジが取り外された場合は、処理を終了する。
【０１５２】
なお、図１０には図示していないが、トナーカートリッジの互換性が確認された後であって、ステップS7の前に、ステップS11と同様に、取得された使用機種管理情報７２を利用して、収納されたトナーカートリッジの現在のトナーの残容量Rを計算してもよい。
そして、計算されたトナーの残容量Rが、所定の容量値よりも多い場合に、ステップS7に進み、そうでない場合は、トナーの残容量が少なくなっていることを、警告表示して、処理を終了してもよい。
【０１５３】
上記のように、トナーカートリッジが収納されトナーが補給された画像形成装置において、その画像形成装置の機種情報に対応する累積駆動時間と、トナーカートリッジを使用することのできる他の機種情報に対応する累積駆動時間とを両方とも計算し、それらの情報をトナーカートリッジに記憶するので、トナーカートリッジを、トナーカートリッジを使用することのできる他の画像形成装置に移動させた後も、継続して、トナーカートリッジのトナー残容量を正確に計算することができる。
【０１５４】
（図１１のトナーカートリッジ情報更新処理）
図１１においても、図１０と同様に、トナーカートリッジが画像形成装置に取り付けられると、カートリッジの互換性の有無を確認した後、トナー補給処理、トナーカートリッジの情報の更新処理、残容量の計算等が実行される。
また、図１１のフローチャートにおいて、図１０のステップと同じ処理をするステップには、同じステップ番号を付与している。
【０１５５】
図１１において、ステップS1からステップS6までは、図１０と同様に、トナーカートリッジの収納検出チェックと、互換性チェックが行われる。
ステップS5において、互換性があると判断された場合は、ステップS21に進む。
【０１５６】
ステップS21において、トナーカートリッジから取得した使用機種管理情報７２に含まれる他の機種情報の累積駆動時間Tmと駆動時間基準値TLとを利用して、累積駆動時間Tmと対応する自己の機種情報の累積駆動時間Tnmを計算する。
【０１５７】
もし、他の機種情報の画像形成装置において、他の機種情報の累積駆動時間に加えて、自己の機種情報の累積駆動時間も更新されていた場合は、ステップS3で取得した使用機種管理情報７２に含まれる自己の機種情報の累積駆動時間Tnと、上記で計算した累積駆動時間Tnmとは一致する。
ただし、他の機種情報の画像形成装置において、自己の機種情報の累積駆動時間が更新されていない場合は、ステップS3で取得した使用機種管理情報７２に含まれる自己の機種情報の累積駆動時間Tnは、上記で計算した累積駆動時間Tnmよりも小さい値である。
【０１５８】
ステップS22において、取得した使用機種管理情報７２に含まれる自己の機種情報の累積駆動時間Tnと、ステップS21で計算した累積駆動時間Tnmとを比較する。
ステップS23において、累積駆動時間Tnが、累積駆動時間Tnmよりも小さい場合（Tn＜Tnm）、ステップS24に進み、そうでない場合は、ステップS7に進む。
ステップS24において、自己の機種情報の累積駆動時間Tnを、計算した累積駆動時間Tnmに更新し（TnにTnmを代入）、ステップS7に進む。
【０１５９】
ステップS7において、図１０と同様に、印刷処理を開始し、必要に応じてトナー補給処理を実行する。
さらに、図１０と同様に、ステップS8とステップS9を実行する。
ステップS8とステップS9によって、補給されたトナーの量に対応する駆動時間が計測され、自己の機種情報の累積駆動時間Tnに、計測された駆動時間が加算されて、累積駆動時間Tnが更新される。
図１１では、トナーカートリッジが使用された自己の画像形成装置において、自己の画像形成装置の累積駆動時間のみを更新するので、図１０のステップS10に相当する処理は行わない。
【０１６０】
ステップS9の後、ステップS11を実行し、収納されたトナーカートリッジの現在のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS25において、収納されているトナーカートリッジの使用機種管理情報７２に、更新された自己の累積駆動時間Tnを、書き込む。
すなわち、画像形成装置の記憶部５０に記憶されている現在の使用機種管理情報７２を、トナーカートリッジに転送し、トナーカートリッジの使用機種管理情報７２も更新する。
【０１６１】
ステップS13において、カートリッジ取付検出部２２が、トナーカートリッジが取り外されたか否かをチェックする。
ステップS14において、トナーカートリッジが取り外されていない場合は、ステップS7に戻り、トナーカートリッジが取り外された場合は、処理を終了する。
【０１６２】
また、図１１には図示していないが、トナーカートリッジの互換性が確認された後であって、ステップS２１の前に、ステップS11と同様に、取得された使用機種管理情報７２を利用して、収納されたトナーカートリッジの現在のトナーの残容量Rを計算してもよい。
そして、計算されたトナーの残容量Rが、所定の容量値よりも多い場合に、ステップS21に進み、そうでない場合は、トナーの残容量が少なくなっていることを、警告表示して、処理を終了してもよい。
【０１６３】
上記のように、トナーカートリッジが収納されトナーが補給された画像形成装置においては、その画像形成装置の機種情報に対応する累積駆動時間のみを更新するが、トナーカートリッジを使用することのできる他の画像形成装置に移動させた後に、上記更新された累積駆動時間を利用して、トナーカートリッジを移動した後の他の機種情報に対応する累積駆動時間を計算するので、トナーカートリッジを、トナーカートリッジを使用することのできる他の画像形成装置に移動させた後も、継続して、トナーカートリッジのトナー残容量を正確に計算することができる。
【０１６４】
＜トナーカートリッジの情報の更新処理と残容量計算の具体例＞
（更新処理と残容量計算の具体例１）
図１２に、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合の作業内容とトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新状態の具体例１の説明図を示す。
図１５に、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合のトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の具体例１の概略フローチャートを示す。
ここでは、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）から、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に移動させ、さらに、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）から、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に戻す場合について説明する。
【０１６５】
トナーカートリッジCA01は、機種情報MFP01と機種情報MFP02の画像形成装置で使用することができ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２には、２つの機種情報MFP01と機種情報MFP02に関する情報（残容量対応情報と残容量基準情報）が記憶されているものとする。また、残容量対応情報として、累積駆動時間が記憶され、残容量基準情報として、駆動時間基準値が記憶されるものとする。
具体的には、機種情報MFP01に関する情報には、累積駆動時間Taと、駆動時間基準値TLaが記憶され、TLaには１０秒が予め設定されているものとする。
機種情報MFP02に関する情報には、累積駆動時間Tbと、駆動時間基準値TLbが記憶され、TLbには２０秒が予め設定されているものとする。
【０１６６】
また、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着して、トナーを１００秒間補給した後、トナーカートリッジCA01を取り出し、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に装着してトナーを３００秒間補給した後、トナーカートリッジCA01を取り出し、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する作業を行うものとする。
最初に、トナーカートリッジCA01が第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着されたとき、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２の累積駆動時間Taと累積駆動時間Tbには、ゼロが記憶されているものとする。
【０１６７】
図１２においては、作業番号のNo.1からNo.14に、これらの一連の作業内容、あるいは、画像形成装置で行われる計算処理等を示している。
また、各作業内容に対応させて、トナーカートリッジCA01に記憶される使用機種管理情報７２のうち、機種情報MFP01の累積駆動時間Taと、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbとの更新状態を示し、トナーカートリッジCA01の残容量Rの計算値を示している。
説明を容易にするために、図１５には、図１２に示した作業内容に関係する図１０に示したステップの一部分のみを示している。
【０１６８】
図１２の作業番号No.1において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する。
このとき、図１５のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、ゼロが記憶されている累積駆動時間Taと累積駆動時間Tbが取得される。
【０１６９】
図１２の作業番号No.2において、互換性のチェックが行われる（図１５のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、累積駆動時間がゼロなので、トナーの残容量は、１００％となる。
【０１７０】
図１２の作業番号No.3において、機種情報MFP01で、ユーザが所定の入力操作をすることによって、印刷処理が開始され、トナーカートリッジCA01から、トナーの補給が１００秒間行われたとする（図１５のステップS7）。
ステップS8で、トナーカートリッジCA01の駆動時間が計測され、上記印刷処理による駆動時間は１００秒となる。
ステップS9で、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが更新される。ここでは、上記の計測された駆動時間１００秒が累積駆動時間Taに加算され、機種情報MFP01の累積駆動時間Taは１００秒となる。
【０１７１】
図１２の作業番号No.4において、補給後の他の機種情報MFP02の累積駆動時間Tbを計算する。
ステップS10で、累積駆動時間Tbが、計算式：Tb＝（TLb／TLa）×Taによって、計算される。Ta＝１００、TLa＝１０、TLb＝２０なので、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbは、２００秒となる。
トナーカートリッジCA01を、もし、機種MFP02だけで使用したとすれば、２００秒間使用した場合のトナーが機種MFP02に補給されたことを意味する。
【０１７２】
図１２の作業番号No.5において、補給後のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS11で、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって、計算される。
Ta＝１００、TLa＝１０なので、残容量R＝９０％となる。
ステップS12で、機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（１００秒）と、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（２００秒）とが、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に、書き込まれる。
【０１７３】
図１２の作業番号No.6において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、機種情報MFP01の画像形成装置から取り外す。この状態において、トナーカートリッジCA01に、現在のトナーの残容量に対応する２つの画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が記憶されている。
【０１７４】
図１２の作業番号No.7において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に装着する。
このとき、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）において、図１５のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、累積駆動時間Ta（１００秒）と、累積駆動時間Tb（２００秒）とが取得される。
【０１７５】
図１２の作業番号No.8において、互換性のチェックが行われる（図１５のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが２００秒なので、トナーの残容量は、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって計算され、９０％となる。
まだ、トナーが十分残っているので、次の作業に進めるが、トナーの残容量が所定値よりも少なくなっている場合は、たとえば、トナーカートリッジCA01を新しいものに交換することを意味する警告表示をして、次の作業に進まない。
【０１７６】
図１２の作業番号No.9において、機種情報MFP02で、ユーザが所定の入力操作をすることによって、印刷処理が開始され、トナーカートリッジCA01から、トナーの補給が３００秒間行われたとする（図１５のステップS7）。
ステップS8で、機種情報MFP02でのトナーカートリッジCA01の駆動時間が計測され、上記印刷処理による駆動時間は３００秒となる。
ステップS9で、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが更新される。ここでは、上記の計測された駆動時間３００秒が累積駆動時間Tb（２００秒）に加算され、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbは５００秒（＝２００＋３００）となる。
【０１７７】
図１２の作業番号No.10において、補給後の他の機種情報MFP01の累積駆動時間Taを計算する。
ステップS10で、累積駆動時間Taが、計算式：Ta＝（TLa／TLb）×Tbによって、計算される。Tb＝５００、TLa＝１０、TLb＝２０なので、機種情報MFP01の累積駆動時間Taは、２５０秒となる。
トナーカートリッジCA01を、もし、機種MFP01だけで使用したとすれば、２５０秒間使用した場合のトナーが機種MFP01に補給されたことを意味する。
【０１７８】
図１２の作業番号No.11において、補給後のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS11で、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって、計算される。
Tb＝５００、TLb＝２０なので、残容量R＝７５％となる。
ステップS12で、機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（２５０秒）と、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（５００秒）とが、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に、書き込まれる。
【０１７９】
図１２の作業番号No.12において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、機種情報MFP02の画像形成装置から取り外す。この状態において、トナーカートリッジCA01に、現在のトナーの残容量に対応する２つの画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が記憶されている。
【０１８０】
図１２の作業番号No.13において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する。
このとき、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）において、図１５のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、累積駆動時間Ta（２５０秒）と、累積駆動時間Tb（５００秒）とが取得される。
【０１８１】
図１２の作業番号No.14において、互換性のチェックが行われる（図１５のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが２５０秒なので、トナーの残容量は、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって計算され、７５％となる。
【０１８２】
まだトナーが十分残っているので、以後、図１２の作業番号No.3と同様に、機種情報MFP01で、印刷処理を開始することができ、トナーの補給が行われる。
このように、トナーカートリッジCA01を、互換性のある機種間で移動させても、両方の画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が、トナーカートリッジCA01に記憶されるので、継続的に、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量を正確に計算することができる。
【０１８３】
（更新処理と残容量計算の具体例２）
図１３に、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合の作業内容とトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新状態の具体例２の説明図を示す。
図１６に、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合のトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の具体例２の概略フローチャートを示す。
ここでも、上記具体例１と同様に、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）から、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に移動させ、さらに、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）から、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に戻す場合について説明する。
【０１８４】
トナーカートリッジCA01は、機種情報MFP01と機種情報MFP02の画像形成装置で使用することができ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２には、機種情報MFP01に関する情報として、累積駆動時間Ta（＝０）と駆動時間基準値TLa（＝１０）が記憶され、機種情報MFP02に関する情報として、累積駆動時間Tb（＝０）と駆動時間基準値TLb（＝２０）が記憶されているものとする。
【０１８５】
図１３において、作業番号のNo.1からNo.14に、ユーザが行う一連の作業内容等を示している。
説明を容易にするために、図１６には、図１３に示した作業内容に関係する図１１に示したステップの一部分のみを示している。
この具体例では、上記具体例１とは異なり、トナーカートリッジCA01を装着した機種の画像形成装置において、トナーカートリッジCA01によるトナーの補給後には、装着されている機種の累積駆動時間を更新し、他の機種に関する累積駆動時間は更新しないものとする。また、トナーカートリッジCA01を装着したときに、他の機種に関する累積駆動時間を利用して、自己の機種に関する累積駆動時間を計算するものとする。
【０１８６】
図１３の作業番号No.1において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する。
このとき、図１６のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、ゼロが記憶されている累積駆動時間Taと累積駆動時間Tbが取得される。
【０１８７】
図１３の作業番号No.2において、互換性のチェックが行われる（図１６のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、累積駆動時間がゼロなので、トナーの残容量は、１００％となる。
【０１８８】
図１３の作業番号No.3において、機種情報MFP01で、ユーザが所定の入力操作をすることによって、印刷処理が開始され、トナーカートリッジCA01から、トナーの補給が１００秒間行われたとする（図１６のステップS7）。
ステップS8で、トナーカートリッジCA01の駆動時間が計測され、上記印刷処理による駆動時間は１００秒となる。
ステップS9で、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが更新される。ここでは、上記の計測された駆動時間１００秒が累積駆動時間Taに加算され、機種情報MFP01の累積駆動時間Taは１００秒となる。
【０１８９】
図１３の作業番号No.4において、補給後のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS11で、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって、計算される。
Ta＝１００、TLa＝１０なので、残容量R＝９０％となる。
ステップS25で、更新された機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（１００秒）が、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に、書き込まれる。
【０１９０】
図１３の作業番号No.5において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、機種情報MFP01の画像形成装置から取り外す。この状態において、トナーカートリッジCA01に、現在のトナーの残容量に対応する２つの画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が記憶されているが、累積駆動時間Taのみが更新され、累積駆動時間Tbは更新されておらず初期値のゼロのままである。
【０１９１】
図１３の作業番号No.6において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に装着する。
このとき、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）において、図１６のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、累積駆動時間Ta（１００秒）と、累積駆動時間Tb（０秒）とが取得される。
【０１９２】
図１３の作業番号No.７において、互換性のチェックが行われる（図１６のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが１００秒なので、トナーの残容量は、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって計算され、９０％となる。
まだ、トナーが十分残っているので、次の作業に進めるが、トナーの残容量が所定値よりも少なくなっている場合は、たとえば、トナーカートリッジCA01を新しいものに交換することを意味する警告表示をして、次の作業に進まない。
【０１９３】
図１３の作業番号No.8において、機種情報MFP01の累積駆動時間Taから、対応する自己の機種情報MFP02の累積駆動時間Tbaを計算する（図１６のステップS21）。機種情報MFP02の累積駆動時間Tbaは、計算式：Tba＝（TLb／TLa）×Taによって、計算される。Ta＝１００、TLa＝１０、TLb＝２０なので、累積駆動時間Tbaは、２００秒となる。
図１６のステップS23において、この計算した累積駆動時間Tba（２００秒）と、取得した累積駆動時間Tb（０秒）とを比較する。
Tb＜Tbaなので、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbを累積駆動時間Tbaに更新する（図１６のステップS24）。機種情報MFP02の累積駆動時間Tbは、２００秒となり、現在のトナー残容量に対応した数値に更新される。
【０１９４】
図１３の作業番号No.9において、機種情報MFP02で、ユーザが所定の入力操作をすることによって、印刷処理が開始され、トナーカートリッジCA01から、トナーの補給が３００秒間行われたとする（図１６のステップS7）。
ステップS8で、機種情報MFP02でのトナーカートリッジCA01の駆動時間が計測され、上記印刷処理による駆動時間は３００秒となる。
ステップS9で、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが更新される。ここでは、上記の計測された駆動時間３００秒が累積駆動時間Tb（２００秒）に加算され、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbは５００秒（＝２００＋３００）となる。
【０１９５】
図１３の作業番号No.10において、補給後のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS11で、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって、計算される。
Tb＝５００、TLb＝２０なので、残容量R＝７５％となる。
ステップS25で、機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（１００秒）と、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（５００秒）とが、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に、書き込まれる。
【０１９６】
図１３の作業番号No.11において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、機種情報MFP02の画像形成装置から取り外す。この状態において、トナーカートリッジCA01に、現在のトナーの残容量に対応する２つの画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が記憶されているが、累積駆動時間Tbのみが更新され、累積駆動時間Taは更新されていない。
【０１９７】
図１３の作業番号No.12において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する。
このとき、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）において、図１６のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、累積駆動時間Ta（１００秒）と、累積駆動時間Tb（５００秒）とが取得される。
【０１９８】
図１３の作業番号No.13において、互換性のチェックが行われる（図１６のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが５００秒なので、トナーの残容量は、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって計算され、７５％となる。
【０１９９】
図１３の作業番号No.14において、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbから、対応する自己の機種情報MFP01の累積駆動時間Tabを計算する（図１６のステップS21）。機種情報MFP01の累積駆動時間Tabは、計算式：Tab＝（TLa／TLb）×Tbによって、計算される。Tb＝５００、TLa＝１０、TLb＝２０なので、累積駆動時間Tabは、２５０秒となる。
図１６のステップS23において、この計算した累積駆動時間Tab（２５０秒）と、取得した累積駆動時間Ta（１００秒）とを比較する。
Ta＜Tabなので、機種情報MFP01の累積駆動時間Taを累積駆動時間Tabに更新する（図１６のステップS24）。機種情報MFP01の累積駆動時間Taは、２５０秒となり、現在のトナー残容量に対応した数値に更新される。
【０２００】
まだトナーが十分残っているので、以後、図１３の作業番号No.3と同様に、機種情報MFP01で、印刷処理を開始することができ、トナーの補給が行われる。
このように、トナーカートリッジCA01を、互換性のある機種間で移動させても、トナーカートリッジCA01の装着時に、他の画像形成装置の累積駆動時間から装着された自己の画像形成装置の累積駆動時間を計算し、さらに、トナーの補給後に、自己の画像形成装置の累積駆動時間を更新しているので、トナーカートリッジCA01には、トナーカートリッジCA01の現在のトナーの残容量に対応したどちらかの画像形成装置の累積駆動時間が記憶され、継続的に、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量を正確に計算することができる。
【０２０１】
（更新処理と残容量計算の具体例３）
図１４に、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合の作業内容とトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新状態の具体例３の説明図を示す。
図１７に、トナーカートリッジを使用する機種を移動した場合のトナーカートリッジの使用機種管理情報の更新処理の具体例３の概略フローチャートを示す。
ここでも、上記具体例１と同様に、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）から、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に移動させ、さらに、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）から、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に戻す場合について説明する。
【０２０２】
トナーカートリッジCA01は、機種情報MFP01と機種情報MFP02の画像形成装置で使用することができ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２には、機種情報MFP01に関する情報として、累積駆動時間Ta（＝０）と駆動時間基準値TLa（＝１０）が記憶され、機種情報MFP02に関する情報として、累積駆動時間Tb（＝０）と駆動時間基準値TLb（＝２０）が記憶されているものとする。
【０２０３】
図１４において、作業番号のNo.1からNo.14に、ユーザが行う一連の作業内容等を示している。
説明を容易にするために、図１７には、図１４に示した作業内容に関係する図１０と図１１に示したステップの一部分のみを示している。
この具体例３では、上記具体例１と同様に、トナーカートリッジCA01を装着した機種MFP01の画像形成装置においては、トナーカートリッジCA01によるトナーの補給後には、装着されている機種MFP01の累積駆動時間Taと、他の機種MFP02に関する累積駆動時間Tbの両方を更新するものとする。
また、機種MFP01の画像形成装置においては、トナーカートリッジCA01を装着したときに、他の機種MFP02に関する累積駆動時間Tbを利用して、自己の機種に関する累積駆動時間Taを計算するものとする。
【０２０４】
一方、機種MFP02の画像形成装置においては、トナーカートリッジCA01を装着した場合、トナーカートリッジCA01使用機種管理情報７２を取得することができるが、自己の機種MFP02に関する情報のみ読み出すことができ、トナーを補給した場合に、自己の機種MFP02に関する累積駆動時間Tbのみを更新し、他の機種MFP01の累積駆動時間Taは更新しないものとする。
機種MFP02の画像形成装置は、たとえば、トナーカートリッジCA01が使用できる他の機種に関する情報を処理することができず、自己の機種MFP02に関する情報のみを読み書きできるように設計された古い機種である。
【０２０５】
すなわち、機種MFP02の画像形成装置は、トナーカートリッジCA01に記憶された使用機種管理情報のうち、機種MFP02に関する情報（残容量対応情報、残容量基準情報）を読み出すことができ、機種MFP02に関する残容量対応情報（ここでは、累積駆動時間Tb）を更新できるものとする。
この具体例３では、比較的新しい機種MFP01と、すでに製造終了した古い機種MFP02との間で、トナーカートリッジCA01を移動させても、継続的に、トナーカートリッジCA01のトナー残容量を計算することができることを示す。
【０２０６】
図１４の作業番号No.1から作業番号No.9までの作業内容と、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２の更新内容は、図１２の作業番号No.1から作業番号No.9までの内容と同様である。
【０２０７】
図１４の作業番号No.1において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する。
このとき、図１７のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、ゼロが記憶されている累積駆動時間Taと累積駆動時間Tbが取得される。
【０２０８】
図１４の作業番号No.2において、互換性のチェックが行われる（図１７のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、累積駆動時間がゼロなので、トナーの残容量は、１００％となる。
【０２０９】
図１４の作業番号No.3において、機種情報MFP01で、ユーザが所定の入力操作をすることによって、印刷処理が開始され、トナーカートリッジCA01から、トナーの補給が１００秒間行われたとする（図１７のステップS7）。
ステップS8で、トナーカートリッジCA01の駆動時間が計測され、上記印刷処理による駆動時間は１００秒となる。
ステップS9で、機種情報MFP01の累積駆動時間Taが更新される。ここでは、上記の計測された駆動時間１００秒が累積駆動時間Taに加算され、機種情報MFP01の累積駆動時間Taは１００秒となる。
【０２１０】
図１４の作業番号No.4において、補給後の他の機種情報MFP02の累積駆動時間Tbを計算する。
ステップS10で、累積駆動時間Tbが、計算式：Tb＝（TLb／TLa）×Taによって、計算される。Ta＝１００、TLa＝１０、TLb＝２０なので、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbは、２００秒となる。
トナーカートリッジCA01を、もし、機種MFP02だけで使用したとすれば、２００秒間使用した場合のトナーが機種MFP02に補給されたことを意味する。
【０２１１】
図１４の作業番号No.5において、補給後のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS11で、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Ta/TLa）によって、計算される。
Ta＝１００、TLa＝１０なので、残容量R＝９０％となる。
ステップS12で、機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（１００秒）と、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（２００秒）とが、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に、書き込まれる。
【０２１２】
図１４の作業番号No.6において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、機種情報MFP01の画像形成装置から取り外す。この状態において、トナーカートリッジCA01に、現在のトナーの残容量に対応する２つの画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が記憶されている。
【０２１３】
図１４の作業番号No.7において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）に装着する。
このとき、第２の画像形成装置（機種情報MFP02）において、図１７のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、累積駆動時間Ta（１００秒）と、累積駆動時間Tb（２００秒）とが取得される。
ただし、機種情報MFP02では、累積駆動時間Tbのみが読み書きできる。
【０２１４】
図１４の作業番号No.8において、互換性のチェックが行われる（図１７のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが２００秒なので、トナーの残容量は、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって計算され、９０％となる。
まだ、トナーが十分残っているので、次の作業に進めるが、トナーの残容量が所定値よりも少なくなっている場合は、たとえば、トナーカートリッジCA01を新しいものに交換することを意味する警告表示をして、次の作業に進まない。
【０２１５】
図１４の作業番号No.9において、機種情報MFP02で、ユーザが所定の入力操作をすることによって、印刷処理が開始され、トナーカートリッジCA01から、トナーの補給が３００秒間行われたとする（図１７のステップS7）。
ステップS8で、機種情報MFP02でのトナーカートリッジCA01の駆動時間が計測され、上記印刷処理による駆動時間は３００秒となる。
ステップS9で、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが更新される。ここでは、上記の計測された駆動時間３００秒が累積駆動時間Tb（２００秒）に加算され、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbは５００秒（＝２００＋３００）となる。
【０２１６】
図１４の作業番号No.10において、補給後のトナーの残容量Rを計算する。
ステップS11で、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量Rは、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって、計算される。
Tb＝５００、TLb＝２０なので、残容量R＝７５％となる。
ステップS25で、機種情報MFP02の累積駆動時間Tb（５００秒）が、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２に、書き込まれる。
機種情報MFP01の累積駆動時間Ta（１００秒）については、何も処理されない。
【０２１７】
図１４の作業番号No.11において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、機種情報MFP02の画像形成装置から取り外す。この状態において、トナーカートリッジCA01に、現在のトナーの残容量に対応する２つの画像形成装置の累積駆動時間（Ta、Tb）が記憶されているが、累積駆動時間Tbのみが更新され、累積駆動時間Taはもとのままである。
【０２１８】
図１４の作業番号No.12において、ユーザが、トナーカートリッジCA01を、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）に装着する。
このとき、第１の画像形成装置（機種情報MFP01）において、図１７のステップS1とステップS3が行われ、トナーカートリッジCA01の使用機種管理情報７２が取得される。ここでは、累積駆動時間Ta（１００秒）と、累積駆動時間Tb（５００秒）とが取得される。
【０２１９】
図１４３の作業番号No.13において、互換性のチェックが行われる（図１７のステップS4）。
互換性のチェックで互換性がないと判断されると、互換性がないことを示す警告表示が行われ、以後の処理には進めない。
互換性があると判断された場合は、以後の処理に進む。このとき、装着時のトナーの残容量を計算したとすれば、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbが５００秒なので、トナーの残容量は、計算式：R＝１００−（Tb/TLb）によって計算され、７５％となる。
【０２２０】
図１４の作業番号No.14において、機種情報MFP02の累積駆動時間Tbから、対応する自己の機種情報MFP01の累積駆動時間Tabを計算する（図１７のステップS21）。機種情報MFP01の累積駆動時間Tabは、計算式：Tab＝（TLa／TLb）×Tbによって、計算される。Tb＝５００、TLa＝１０、TLb＝２０なので、累積駆動時間Tabは、２５０秒となる。
図１７のステップS23において、この計算した累積駆動時間Tab（２５０秒）と、取得した累積駆動時間Ta（１００秒）とを比較する。
Ta＜Tabなので、機種情報MFP01の累積駆動時間Taを累積駆動時間Tabに更新する（図１７のステップS24）。機種情報MFP01の累積駆動時間Taは、２５０秒となり、現在のトナー残容量に対応した数値に更新される。
【０２２１】
まだトナーが十分残っているので、以後、図１４の作業番号No.3と同様に、機種情報MFP01で、印刷処理を開始することができ、トナーの補給が行われる。
このように、トナーカートリッジCA01を、互換性のある機種間で移動させる場合に、一方の機種MFP01の画像形成装置が比較的新しく、両方の画像形成装置の累積駆動時間を更新できるのに対して、他方の機種MFP02の画像形成装置が古い場合において、他方の機種MFP02では、自己の画像形成装置MFP02の累積駆動時間を更新できるが、他の機種MFP01の累積駆動時間については処理できない場合、比較的新しい機種MFP01の画像形成装置にトナーカートリッジCA01の装着時に、機種MFP01において、他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間から装着された自己の画像形成装置MFP01の累積駆動時間を計算し、さらに、トナーの補給後に、自己の画像形成装置MFP01の累積駆動時間と他の画像形成装置MFP02の累積駆動時間とを更新するようにする。
これによって、トナーカートリッジCA01には、トナーカートリッジCA01の現在のトナーの残容量に対応したどちらかの画像形成装置の累積駆動時間が記憶されるので、継続的に、トナーカートリッジCA01のトナーの残容量を正確に計算することができる。
【符号の説明】
【０２２２】
１  画像形成装置（ＭＦＰ）、
１１  制御部、
１２  操作部、
１３  表示部、
１４  画像処理部、
１５  エンコーダ、
１６  カートリッジ駆動部、
２１  カートリッジ収納部、
２２  カートリッジ取付検出部、
２３  カートリッジ情報取得部、
２４  駆動時間取得部、
２５  エンコーダ回転数取得部、
２６  互換性確認部、
２７  残容量算出部、
２８  トナー使用情報管理部、
２９  駆動時間更新部、
３０  回転数更新部、
５０  記憶部、
５１  機種情報、
５２  トナー残容量、
５３  残容量対応情報、
５４  累積駆動時間、
５５  累積回転数、
５６  残容量基準情報、
５７  駆動時間基準値、
５８  回転数基準値、
７０  トナーカートリッジ、
７１  記憶部、
７２  使用機種管理情報
【図１】
2020060715.tif 000003
【図２】
2020060715.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020060715.tif 000006
【図５】
2020060715.tif 000007
【図６】
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【図７】
2020060715.tif 000009
【図８】
2020060715.tif 000010
【図９】
2020060715.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2020060715.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2020060715.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2020060715.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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