(57)【要約】【課題】補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、タイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するに際して、補強コードを無駄なく使用し、生産性の低下を回避できるタイヤの製造方法および成形システム並びにそのタイヤを提供する。【解決手段】一方の供給ユニット３Ａから先のカーカスコード１５ａを成形ドラム２に供給しながらカーカス層１５の成形に使用し、別の供給ユニット３Ｂからは次のカーカスコード１５ｂの先端部を繰り出しておき、先のカーカスコード１５ａを所定長さ供給した時点で、先のカーカスコード１５ａに、次のカーカスコード１５ｂの先端部をスプライス機構８によって繋いで連続させた後、次のカーカスコード１５ｂを成形ドラム２に供給しながらカーカス層１５の成形を続けてカーカス層１５を完成させる。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するタイヤの製造方法において、
前記補強コードを供給する供給ユニットを複数用意して、１つの前記供給ユニットからこの供給ユニットにストックされている前記補強コードを先の補強コードとして、先行して供給しながら前記補強部材の成形に使用し、別の前記供給ユニットからはこの別の供給ユニットにストックされている前記補強コードを次の補強コードとして、その先端部を繰り出しておき、前記先の補強コードを所定長さ供給した時点で、前記先端部を前記先の補強コードにスプライス機構によって繋いで連続させた後、前記次の補強コードを供給しながら前記補強部材の成形を続けて前記補強部材を完成させ、この完成させた前記補強部材を有するグリーンタイヤを加硫することを特徴とするタイヤの製造方法。
【請求項２】
前記補強部材の成形を、加硫済み完成タイヤの内面に対応する外面を有する剛性コアの外面上で行う請求項１に記載のタイヤの製造方法。
【請求項３】
前記先の補強コードによる前記補強部材の成形進捗状態を検知して、この検知した成形進捗状態に基づいて、前記先の補強コードでの前記先端部を繋ぐ長手方向位置を決定して、その決定した長手方向位置で前記先の補強コードと前記次の補強コードを繋ぐことにより、その繋いだ継ぎ目部を前記補強部材での所望の位置に配置する請求項１または２に記載のタイヤの製造方法。
【請求項４】
前記先の補強コードと前記次の補強コードの外周面に接合コードを巻き付けることにより、互いを繋いて連続させる請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤの製造方法。
【請求項５】
前記先の補強コードと前記次の補強コードの互いを繋ぐ部分を、流体の噴出圧力で解撚させた後に、互いの解撚させた部分を一緒にして再撚させることにより、互いを繋いて連続させる請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤの製造方法。
【請求項６】
補強コードが連続した状態で周方向に複数周回巻き付けられる、または、連続した状態で幅方向に延在しながら周方向に巻き付けられる成形ドラムと、前記補強コードがストックされるとともに前記補強コードを繰り出して前記成形ドラムに向かって供給する供給ユニットと、前記補強コードを前記成形ドラムの外面上に配置する配置ユニットとを備えた空気入りタイヤの成形システムであって、
前記供給ユニットを複数有して、１つの前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが先の補強コードとして、先行して前記成形ドラムに向かって供給されて補強部材の成形に使用され、別の前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが次の補強コードとして、前記先の補強コードに続いて前記成形ドラムに向かって供給されて前記補強部材の成形に使用され、
前記先の補強コードの後端部を保持する後端部保持機と、前記次の補強コードの先端部を予め保持する先端部保持機と、前記後端部と前記前端部とを繋げて連続させるスプライス機構と、前記前端部を前記スプライス機構に配置させ、かつ、所定長さ供給された前記先の補強コードの前記後端部を前記後端部保持機により保持させて前記スプライス機構に配置させる制御を行う制御部とを備えたことを特徴とするタイヤの成形システム。
【請求項７】
前記成形ドラムが、加硫済み完成タイヤの内面に対応する外面を有する剛性コアである請求項６に記載の空気入りタイヤの成形システム。
【請求項８】
補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤにおいて、
前記補強部材が、複数の前記補強コードが互いの長手方向端部どうしが繋がれて形成されていて、それぞれの前記補強コードが繋がれた継ぎ目部が、前記タイヤを構成しているベルト層のタイヤ幅方向設置範囲、或いは、前記タイヤを構成しているビードコア部の設置範囲に配置されていることを特徴とするタイヤ。
【請求項９】
前記補強部材が、カーカス層またはベルトカバー層の少なくとも一方である請求項８に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの製造方法および成形システム並びにタイヤに関し、さらに詳しくは、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するに際して、補強コードを無駄なく使用し、生産性の低下を回避できるタイヤの製造方法および成形システム並びにそのタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤを製造する際に、完成タイヤのタイヤ内面形状に対応した外面形状を有する剛性コアの外面にタイヤ構成部材を順次積層してグリーンタイヤを成形する方法がある。この成形方法において、剛性コアの外面に配置されたゴム部材の外面に、１本の補強用コードを剛性コアの幅方向に向かって延在させるとともに剛性コアの周方向に連続させて配置する成形工程を行うことが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような成形方法では、供給される補強用コードが途中で長さ不足になると成形工程がストップする。また、補強用コードによって形成される部材が未完成になるため、成形中のグリーンタイヤが無駄になることがある。そのため、１本の補強用コードの長さを、グリーンタイヤの成形中に不足しないように設定する必要がある。しかしながら、必要な長さの補強用コードを用意できるとは限らない。例えば、当初は十分な長さの補強用コードを用意しても、複数のグリーンタイヤの成形に使用することで短くなり、残存した長さでは１つのグリーンタイヤを成形するには不足することがある。この場合は、残存した補強用コードをグリーンタイヤの成形に使用できないため、無駄なく補強用コードを使用するには改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１５５６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するに際して、補強コードを無駄なく使用し、生産性の低下を回避できるタイヤの製造方法および成形システム並びにそのタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明の空気入りタイヤの製造方法は、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するタイヤの製造方法において、前記補強コードを供給する供給ユニットを複数用意して、１つの前記供給ユニットからこの供給ユニットにストックされている前記補強コードを先の補強コードとして、先行して供給しながら前記補強部材の成形に使用し、別の前記供給ユニットからはこの別の供給ユニットにストックされている前記補強コードを次の補強コードとして、その先端部を繰り出しておき、前記先の補強コードを所定長さ供給した時点で、前記先端部を前記先の補強コードにスプライス機構によって繋いで連続させた後、前記次の補強コードを供給しながら前記補強部材の成形を続けて前記補強部材を完成させ、この完成させた前記補強部材を有するグリーンタイヤを加硫することを特徴とする。
【０００７】
本発明の空気入りタイヤの成形システムは、補強コードが連続した状態で周方向に複数周回巻き付けられる、または、連続した状態で幅方向に延在しながら周方向に巻き付けられる成形ドラムと、前記補強コードがストックされるとともに前記補強コードを繰り出して前記成形ドラムに向かって供給する供給ユニットと、前記補強コードを前記成形ドラムの外面上に配置する配置ユニットとを備えた空気入りタイヤの成形システムであって、前記供給ユニットを複数有して、１つの前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが先の補強コードとして、先行して前記成形ドラムに向かって供給されて補強部材の成形に使用され、別の前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが次の補強コードとして、前記先の補強コードに続いて前記成形ドラムに向かって供給されて前記補強部材の成形に使用され、前記先の補強コードの後端部を保持する後端部保持機と、前記次の補強コードの先端部を予め保持する先端部保持機と、前記後端部と前記前端部とを繋げて連続させるスプライス機構と、前記前端部を前記スプライス機構に配置させ、かつ、所定長さ供給された前記先の補強コードの前記後端部を前記後端部保持機により保持させて前記スプライス機構に配置させる制御を行う制御部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明のタイヤは、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤにおいて、前記補強部材が、複数の前記補強コードが互いの長手方向端部どうしが繋がれて形成されていて、それぞれの前記補強コードが繋がれた継ぎ目部が、前記タイヤを構成しているベルト層の内周側範囲または外周側範囲、或いは、前記タイヤを構成しているビードコア部の設置範囲に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のタイヤの製造方法および成形システムによれば、所望の補強部材を成形するために先行して供給されている先の補強コードと、次に供給される次の補強コードとを繋いで連続させて補強部材の成形を継続する。そのため、供給されるそれぞれの補強コードの長さが十分でなくても、補強部材の成形に無駄なく使用できる。また、先の補強コードを所定長さ供給した後で、予め繰り出しておいた次の補強コードの先端部を先の補強コードにスプライス機構によって繋いで連続させるので、工程が滞る時間が抑制される。したがって、タイヤの生産性低下を回避できる。
【００１０】
本発明のタイヤによれば、補強コードの長手方向端部どうしを繋いだ継ぎ目部が、ベルト層の内周側範囲または外周側範囲、或いは、ビードコア部の設置範囲に配置されている。継ぎ目部は非継ぎ目部よりも剛性が高くなり易いが、継ぎ目部が配置される上記範囲は、タイヤにおいては相対的に剛性が高い範囲である。それ故、継ぎ目部と非継ぎ目部との剛性差に起因するタイヤ性能に対する影響を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のタイヤの一部を横断面視で例示する説明図である。
【図２】図１のカーカス層をタイヤを正面展開した状態で例示する説明図である。
【図３】図１のベルト層とベルトカバー層を正面視で例示する説明図である。
【図４】本発明の別のタイヤの一部を横断面視で例示する説明図である。
【図５】本発明のタイヤの成形システムの実施形態を側面視で例示する説明図である。
【図６】図５の成形システムを平面視で例示する説明図である。
【図７】図５の成形ドラムを側面視で例示する説明図である。
【図８】図７の成形ドラムを横断面視で例示する説明図である。
【図９】図８の成形ドラムの外面上に積層されたカーカス層を成形ドラムを正面展開した状態で例示する説明図である。
【図１０】図９のカーカス層を成形ドラムの側面視で例示する説明図である。
【図１１】図５の成形ドラムに供給されている先のカーカスコードを切断する工程を例示する説明図である。
【図１２】図１１の切断した先のカーカスコードの後端部を、後端部保持機により保持する工程を例示する説明図である。
【図１３】次のカーカスコードがストックされている供給ユニットを、供給位置に移動させる工程を平面視で例示する説明図である。
【図１４】図１３のＡ−Ａ矢視で次のカーカスコードの先端部を搬送機構により保持する工程を側面視で例示する説明図である。
【図１５】図１４の搬送機構をスプライス機構に向かって移動させる工程を例示する説明図である。
【図１６】図１５の後端部保持機をスプライス機構に向かって移動させる工程を例示する説明図である。
【図１７】先のカーカスコードの後端部と次のカーカスコードの先端部とを繋いだ継ぎ目部を例示する説明図である。
【図１８】成形ドラムの外面上に成形されたグリーンタイヤの一部を横断面視で例示する説明図である。
【図１９】加硫装置で加硫されている図１８のグリーンタイヤの一部を横断面視で例示する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のタイヤの製造方法および成形システムならびにタイヤを、図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
本発明のタイヤの製造方法および成形システムは、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている補強部材、または、補強コードが連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造する際に使用される。即ち、後述する本発明のタイヤの製造方法や成形システムを用いることで、図１〜図３、或いは、図４に例示する本発明のタイヤＴを製造することができる。
【００１４】
図１〜図３に例示するタイヤＴの実施形態は、補強コードであるカバー用コード１７ａ、１７ｂ）が連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている補強部材（ベルトカバー層１７）を備えている。それぞれのカバー用コード１７ａ、１７ｂは同じ仕様であり、互いの長手方向端部どうしが繋がれて連続した状態になっている。カバー用コード１７ａ、１７ｂは公知の仕様であり、スチールコードやナイロンやアラミド等の有機繊維コードが使用される。
【００１５】
さらに、このタイヤＴは、補強コードであるカーカスコード１５ａ、１５ｂが連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材（カーカス層１５）を備えている。それぞれのカーカスコード１５ａ、１５ｂは同じ仕様であり、互いの長手方向端部どうしが繋がれて連続した状態になっている。カーカスコード１５ａ、１５ｂは公知の仕様であり、ナイロンやアラミド等の有機繊維コードが好ましく使用される。
【００１６】
このタイヤＴは、補強コードにより形成された上述した仕様のベルトカバー層１７およびカーカス層１５をしているが、本発明のタイヤＴはこれに限定されない。本発明のタイヤＴは、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている補強部材、または、補強コードが連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材の少なくとも一方を備えていればよい。
【００１７】
このタイヤＴは幅方向両端部にそれぞれ、円環状のビードコア部１４を有している。ビードコア部１４は、ビードワイヤ（スチールコード）１４ａがタイヤ周方向に複数周回巻き付けることにより形成されている。尚、本発明によって後述する継ぎ目部Ｊの位置が特定される補強コードには、ビードワイヤ１４ａは含まれず除外される。
【００１８】
それぞれのビードコア部１４の間にカーカス層１５が装架されている。カーカス層１５はインナーライナ１３の外周側に積層されている。カーカス層１５の外周側には複数のベルト層１６が積層されている。ベルト層１６は、カバー用コード１７ａ、１７ｂよりも太径のスチールコードにより形成されている。ベルト層１６の外周側には、ベルトカバー層１７が積層されている。この実施形態では、ベルト層１６のタイヤ幅方向端部を覆う位置に２つのベルトカバー層１７が互いにタイヤ幅方向に間隔をあけて配置されている。
【００１９】
ベルト層１６およびベルトカバー層１７の外周側にはゴム部材であるトレッド部１９が積層されている。カーカス層１５のタイヤ幅方向外側にはゴム部材であるサイド部１８が積層されている。タイヤＴには、必要に応じて、その他のタイヤ構成部材が備わる。
【００２０】
このタイヤＴでは、カバー用コード１７ａ、１７ｂどうしが繋がれた継ぎ目部Ｊおよびカーカスコード１５ａ、１５ｂどうしが繋がれた継ぎ目部Ｊは、それぞれのベルト層１６のタイヤ幅方向設置範囲に配置されている。これらの継ぎ目部Ｊは、少なくとも一方のベルト層１６のタイヤ幅方向設置範囲に配置されていればよい。即ち、タイヤ幅方向において、これらの継ぎ目部Ｊは、少なくとも一方のベルト層１６が存在している範囲に存在する。
【００２１】
図４に例示するタイヤＴの別の実施形態では、先の実施形態とは異なり、ビードワイヤ１４ａを複数巻回して予め束にして形成された一般的なビードコア部１４が使用されている。また、１つのベルトカバー層１７がタイヤ幅方向に離間せずに配置されている。
【００２２】
このタイヤＴでは、カバー用コード１７ａ、１７ｂどうしが繋がれた継ぎ目部Ｊは、ベルト層１６のタイヤ幅方向設置範囲に配置されている。カーカスコード１５ａ、１５ｂどうしが繋がれた継ぎ目部Ｊは、一方のビードコア部１４の外周面に配置されている。カーカスコード１５ａ、１５ｂの継ぎ目部Ｊは、少なくとも一方のビードコア部１４の外周面に配置されていればよい。
【００２３】
カーカスコード１５ａ、１５ｂやカバー用コード１７ａ、１７ｂでは、継ぎ目部Ｊは非継ぎ目部よりも剛性が高くなり易い。この継ぎ目部Ｊと非継ぎ目部との剛性差に起因して、タイヤ性能に対する影響が生じる場合がある。そこで、上述したように継ぎ目部Ｊは、ベルト層１７のタイヤ幅方向設置範囲、或いは、ビードコア部１４の設置範囲（内部または外周面）に配置される。
【００２４】
継ぎ目部Ｊが配置されるこれらの範囲は、タイヤＴにおいては相対的に剛性が高い範囲である。しかも、ビードコア部１４およびベルト層１６は、カーカス層１５やベルトカバー層１７よりも剛性が高い部材である。そのため、タイヤＴの全体の剛性においては、継ぎ目部Ｊと非継ぎ目部との剛性差は無視できる程度になる。したがって、両者の剛性差に起因するタイヤ性能に対する影響を抑えるには非常に有利になっている。
【００２５】
図５、図６に例示する本発明の空気入りタイヤの成形システム１の実施形態は、成形ドラム２と、成形ドラム２に向かってカーカスコード１５ａ、１５ｂを供給する供給ユニット３（３Ａ、３Ｂ）と、カーカスコード１５ａ、１５ｂを成形ドラム２の外面上に配置する配置ユニット７と、カーカスコード１５ａ、１５ｂどうしを繋げて連続させるスプライス機構８を備えている。スプライス機構８には公知の種々の機構を用いることができる。供給ユニット３、スプライス機構８、配置ユニット７、成形ドラム２の順で、カーカスコード１５ａ、１５ｂの供給方向上流側から下流側に配置されている。
【００２６】
スプライス機構８と成形ドラム２との間には、カーカスコード１５ａ、１５ｂを支持する複数の支持ローラが直列配置されている。この実施形態では、スプライス機構８の下流側直後に配置された支持ローラ４ｃが上下移動する構成になっている。
【００２７】
この実施形態では、２つの供給ユニット３Ａ、３Ｂがベースに載置されていて、このベースが保持リールの中心軸方向にスライドする。このベースのスライドによって、供給ユニット３Ａ、３Ｂうちの任意の１つを、スプライス機構８に対して直列した位置になる供給位置に移動させることができる。３つ以上の供給ユニット３を備えて、選択的に任意の供給ユニット３を供給位置に移動させる構成にすることもできる。
【００２８】
供給ユニット３は、カーカスコード１５ａ、１５ｂがストックされる保持リール４ａと、保持リール４ａから繰り出されたカーカスコード１５ａ、１５ｂの先端部を保持する先端部保持機４ｂとを有している。カーカスコード１５ａ、１５ｂは保持リール４ａに巻き付けられてストックされている。
【００２９】
配置ユニット７は例えば、供給ユニット３から供給されたカーカスコード１５ａ、１５ｂを保持しつつ成形ドラム２の外面２ｓの上方で移動させるアームを有している。このアームの動きと成形ドラム２の中心軸２Ｃを中心にした回転によって、カースコード１５ａ、１５ｂを成形ドラム２の外面上で所望に位置に配置させることができる。
【００３０】
さらに、この成形システム１は、カーカスコード１５ａ、１５ｂの先端部をスプライ機構８まで搬送する搬送機構５、カーカスコード１５ａ、１５ｂを切断する切断機６ｂ、カーカスコード１５ａ、１５ｂの後端部を保持する後端部保持機６ａ、残量センサ９、進捗センサ１０、制御部１１を有している。成形システム１を構成する機器の動きは制御部１１により制御される。
【００３１】
搬送機構５は、供給ユニット３とスプライス機構８との間を移動する。切断機６ｂはスプライス機構８の上流側端部に付設されている。後端部保持機６ａは、スプライス機構８の上流側端部の上方位置に上下移動可能に設けられている。後端部保持機６ａおよび切断機６ｂは、別の位置に配置することもできる。図６、図１３では、後端部保持機６ａの一部を破線で示している。
【００３２】
残量センサ９は、保持リール４ａに保持されているカーカスコード１５ａ、１５ｂの残量を逐次検知する。進捗センサ１０は、成形ドラム２の外面上でのカーカス層１５の成形の進捗具合を検知する。具体的には、進捗センサ１０によって、現在、カーカス層１５がドラム周方向（タイヤ周方向）およびドラム幅方向（タイヤ幅方向）でどの程度まで成形されているかを検知する。残量センサ９や進捗センサ１０としては、デジタル画像を取得できるカメラ装置などが用いられる。残量センサ９および進捗センサ１０の検知データは、制御部１１に逐次入力される。
【００３３】
この成形システム１を用いてベルトカバー層１７を成形する場合は、供給ユニット３には、上述したカーカスコード１５ａ、１５ｂに代わってカバー用コード１７ａ、１７ｂがストックされた保持リール４ａが使用される。そして、その供給ユニット３からは、上述したカーカスコード１５ａ、１５ｂと同様にカバー用コード１７ａ、１７が成形ドラム２に向かって供給される。
【００３４】
成形ドラム２の外面２ｓには、タイヤ構成部材が順次積層される。この実施形態では、成形ドラム２として剛性コアが使用されている。剛性コア２は完成タイヤＴの内面に対応する外面を有する筒状体である。
【００３５】
図７、図８に例示するように、剛性コア２は例えば、周方向に分割された複数の金属製のセグメント２Ａを組み付けて構成されている。この実施形態では、周方向長さが相対的に長いセグメント２Ａと相対的に短いセグメント２Ａ周方向に交互に組み合わせて剛性コア２が構成されている。それぞれのセグメント２Ａの内周面と中心軸２Ｃとが支持アーム２Ｂによって分解可能に連結されている。相対的に短いセグメント２Ａを順に半径方向内側に移動させて取り除き、次いで相対的に長いセグメント２Ａを順に半径方向内側に移動させて取り除くことで剛性コア２は分解される。本発明では剛性コア２に限らず、グリーンタイヤＧを成形する際にタイヤ構成部材が順次積層される種々の成形ドラム２を用いることができる。
【００３６】
以下、本発明のタイヤの製造方法の手順の一例を説明する。
【００３７】
成形システム１を用いた成形工程では、成形ドラム２の外面２ｓにタイヤ構成部材を順次積層する。まず、図７、図８に例示するように、成形ドラム２の外面２ｓに、既存の方法でインナーライナ１３を巻き付ける。巻き付けたインナーライナ１３の外面の両側面の最内周部にはビードワイヤ１４ａを円環状に圧着する。
【００３８】
次いで、このインナーライナ１３およびビードワイヤ１４ａの外面に、図９、図１０に例示するカーカス層１５を成形する。この際に、例えば、成形ドラム２を中心軸２Ｃを中心にして回転させながら、供給ユニット３から供給されたカーカスコード１５ａ、１５ｂを配置ユニット７によって、成形ドラム２の幅方向左右に延在させつつ、インナーライナ１３およびビードワイヤ１４ａの外面に圧着する。
【００３９】
この配置ユニット７の動作によって、図９、図１０に例示するように、成形ドラム２の幅方向に向かって成形ドラム２の外周面Ａ１（トレッド部１９に相当する範囲）および両側面Ａ２（サイド部１８に相当する範囲）に延在させた１本のカーカスコード１５ａ（１５ｂ）をドラム周方向に連続させて配置することができる。これにより、１本のカーカスコード１５ａ、１５ｂが連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられているカーカス層１５が成形される。
【００４０】
カーカス層１５の成形途中で、先のカーカスコード１５ａの後端部と次のカーカスコード１５ｂの前端部を繋いで連続させる手順は以下のとおりである。
【００４１】
図５、図６に例示するように、一方の供給ユニット３Ａから先のカーカスコード１５ａを成形ドラム２に向かって供給してカーカス層１５の成形を始める。この実施形態では、保持リール４ａから繰り出されたカーカスコード１５ａは、先端部保持機４ｂおよびスプライス機構８を通過して連続的に配置ユニット７に供給される。搬送機構５、後端部保持機６ａおよび切断機６ｂは待機位置で待機している。この時、他方の供給ユニット３Ｂでは、次のカーカスコード１５ｂを保持リール４ａから繰り出してその先端部を先端部保持機４ｂにより保持しておく。
【００４２】
カーカス層１５の成形中には、残量センサ９によって、保持リール４ａにストックされているカーカスコード１５ａの残量を検知する。そして、カーカスコード１５ａを保持リール４ａから所定長さ供給して残量が少なくなった時点で、カーカスコード１５ａの供給および成形ドラム２の回転を停止させる。スプライス機構８と成形ドラム２との間にフェスツーン機構等を配置してカーカスコード１５ａの十分な余長を確保できれば、成形ドラム２の回転を停止させずにカーカス層１５の成形を続けることもできる。
【００４３】
次いで、図１１に例示するように、後端部保持機６ａを下方移動させて、成形ドラム２に供給される途中のカーカスコード１５ａを保持する。この状態で後端部保持機６ａに保持されている位置よりも上流側の位置でカーカスコード１５ａを切断機６ｂにより切断する。これにより、後端部保持機６ａは、切断されたカーカスコード１５ａの後端部を保持した状態になる。
【００４４】
次いで、図１２に例示するように、後端部保持機６ａおよび保持ローラ４ｃを上方移動させる。これにより、先のカーカスコード１５ａをスプライス機構８の上方に退避させる。移動機構５がスプライス機構８に向かって移動する際に、後端部保持機６ａが移動機構５に干渉しないならば、先のカーカスコード１５ａの後端部を保持した後端部保持機６ａを上方移動させて退避させる必要はなく、その後端部をスプライス機構８の中に配置したままにすることもできる。
【００４５】
次いで、図１３に例示するように、供給ユニット３Ａ、３Ｂをスライドさせて、他方の供給ユニット３Ｂを、スプライス機構８と直列になる供給位置に配置する。この状態で、図１４に例示するように、次のカーカスコード１５ｂの予め繰り出されている先端部を搬送機構５により保持する。
【００４６】
次いで、図１５に例示するように、搬送機構５を待機位置からスプライス機構８に向かって移動させる。これにより、次のカーカスコード１５ｂをスプライス機構８に挿入してその先端部をスプライス機構８の中に配置する。
【００４７】
次いで、図１６に例示するように、後端部保持機６ａおよび保持ローラ４ｃを下方移動させる。これにより、先のカーカスコード１５ａをスプライス機構８に挿入してその後端部をスプライス機構８の中に配置する。
【００４８】
スプライス機構８の中では、スプライス機構８を用いて図１７に例示するように、先のカーカスコード１５ａと次のカーカスコード１５ｂを繋いで連続させる。図１７（Ａ）、（Ｂ）に例示する継ぎ目部Ｊでは、先のカーカスコード１５ａと次のカーカスコード１５ｂの外周面に接合コード８ａを巻き付けることにより、互いが繋がれている。
【００４９】
図１７（Ａ）の繋ぎ方では、互いカーカスコード１５ａ、１５ｂがオーバーラップしているので接合強度を向上させるには有利になる。図１７（Ｂ）の繋ぎ方では、互いコード１５ａ、１５ｂを突き合わせているので、継ぎ目部Ｊが非継ぎ目部に比して太くなり難く、両者の剛性差を小さくするには有利になる。図１７（Ａ）、（Ｂ）の繋ぎ方は、カーカスコード１５ａ、１５ｂが、単線コードであっても、複数のフィラメントを撚り合せた撚りコードであっても用いることができる。
【００５０】
カーカスコード１５ａ、１５ｂが複数のフィラメントを撚り合せた撚りコードの場合は、図１７（Ｃ）に例示する継ぎ方を用いることもできる。この継ぎ目部Ｊは、先のカーカスコード１５ａと次のカーカスコード１５ｂの互いを繋ぐ部分を、エアなどの流体の噴出圧力で解撚させた後に、互いの解撚させた部分を一緒にして再撚させることにより、互いが繋がれている。
【００５１】
カーカスコード１５ａ、１５ｂどうしを繋いで連続させた後は、搬送機構５によるカーカスコード１５ｂの保持や後端部保持機６ａによるカーカスコード１５ａの保持を解除する。そして、カーカスコード１５ｂを供給ユニット３Ｂから成形ドラム２に向かって供給するとともに、成形ドラム２を回転させる。即ち、図５と同様の状態で次のカーカスコード１５ｂを成形ドラム２に向かって供給する。これにより、次のカーカスコード１５ｂを供給しながらカーカス層１５の成形を続けてカーカス層１５を完成させる。
【００５２】
カーカス層１５を成形した後は、図１８に例示するようにカーカスコード１５ａの外面に、新たにビードワイヤ１４ａを圧着して積層することで、成形ドラム２の外面２ｓの幅方向両端部のそれぞれで、カーカスコード１５ａをビードワイヤ１４ａで挟んだ状態にする。次いで、サイド部１８、ベルト層１６、ベルトカバー層１７、トレッド部１９を積層してグリーンタイヤＧを完成させる。
【００５３】
ベルトカバー層１７を成形する際には、成形システム１の供給ユニット３には、カバー用コード１７ａ、１７ｂがストックされた保持リール４ａを設置する。その供給ユニット３（３Ａ、３Ｂ）からは、上述したカーカスコード１５ａ、１５ｂと同様にカバー用コード１７ａ、１７を成形ドラム２に向かって供給する。そして、成形ドラム２を中心軸２Ｃを中心にして回転させながら、供給されたカバー用コード１７ａ、１７ｂを配置ユニット７によって、成形ドラム２の幅方向一方側に移動させつつ、ベルト層６の外面に圧着する。この配置ユニット７の動作によって、１本のカバー用コード１７ａ、１７ｂが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられているベルトカバー層１７が成形される。ベルトカバー層１７の成形途中で、先のカバー用コード１７ａの後端部と次のカバー用コード１７ｂの前端部を繋いで連続させる手順は、カーカスコード１５ａ、１５ｂの場合と同様である。
【００５４】
成形されたグリーンタイヤＧは、図１９に例示するように剛性コア２とともに、加硫装置１２に装着された加硫用モールド１２ａ、１２ｂ、１２ｃの中に設置されて、所定圧力で加圧されるとともに所定温度で加熱される。このようにグリーンタイヤＧを所定時間、加硫する加硫工程を経ることで、図１〜図３に例示する空気入りタイヤＴが完成する。加硫工程の後で、剛性コア２を分解して空気入りタイヤＴから取り外す。
【００５５】
このように成形システム１およびタイヤの製造方法によれば、所望の補強部材１５、１７を成形するために、先行して成形ドラム２に供給されている先の補強コード１５ａ、１７ａと、次の補強コード１５ｂ、１７ｂとを繋いで連続させて補強部材１５、１７の成形を継続する。したがって、保持リール４ａにストックされている補強コード１５ａ、１７ａの残量が少なくて、その補強部材１５、１７を完成させるには足りない場合であっても、補強部材１５ａ、１７ａを補強部材１５、１７の成形に無駄なく使用できる。
【００５６】
また、予め保持リール４ａから繰り出しておいた次の補強コード１５ｂ、１７ｂの先端部を、先の補強コード１５ａ、１７ａを所定長さ供給した後で、先の補強コード１５ａ、１７ａの後端部にスプライス機構８によって迅速に繋いで連続させることができる。これに伴い、工程が滞る時間が抑制されるので、タイヤの生産性低下を回避することができる。
【００５７】
この実施形態では、カーカス層１５を成形する際に、先のカーカスコード１５ａによる成形ドラム２でのカーカス層１５の成形進捗状態を進捗センサ１０により検知している。そこで、この検知した成形進捗状態に基づいて制御部１１によって、先のカーカスコード１５ａにおいて次のカーカスコード１５ｂの先端部を繋ぐ長手方向位置を決定する。その決定した先のカーカスコード１５ａの長手方向位置で先のカーカスコード１５ａの後端部と次のカーカスコード１５ｂの前端部を繋ぐように制御する。この制御によって、継ぎ目部Ｊを、成形しているカーカス層１５での所望の位置に配置する。
【００５８】
先のカーカスコード１５ａの後端部と次のカーカスコード１５ｂの前端部を繋ぐ位置（スプライス機構８の位置）から、カーカスコード１５ａを成形ドラム２に供給するまでの経路の距離は既知である。したがって、上記の制御を行うことで、継ぎ目部Ｊの位置を、グリーンタイヤＧ（タイヤＴ）のベルト層１６のタイヤ幅方向設置範囲、或いは、ビードコア部１４の設置範囲に配置することができる。カバー用コード１７ａ、１７ｂに対しても同様の制御を行うことができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  成形システム
２  成形ドラム（剛性コア）
２Ａ  セグメント
２Ｂ  支持アーム
２Ｃ  中心軸
２ｓ  外面
３（３Ａ、３Ｂ）  供給ユニット
４ａ  保持リール
４ｂ  先端部保持機
４ｃ  支持ローラ
５  搬送機構
６ａ  後端部保持機
６ｂ  切断機
７  配置ユニット
８  スプライス機構
８ａ  接合コード
９  残量センサ
１０  進捗センサ
１１  制御部
１２  加硫装置
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ  加硫用モールド
１３  インナーライナ
１４  ビードコア部
１４ａ  ビードワイヤ
１５  カーカス層
１５ａ、１５ｂ  カーカスコード（補強コード）
１６  ベルト層
１７  ベルトカバー層
１７ａ、１７ｂ  カバー用コード（補強コード）
１８  サイド部
１９  トレッド部
Ｊ  継ぎ目部
Ｇ  グリーンタイヤ
Ｔ  空気入りタイヤ（完成タイヤ）
【図１】
2020028997.tif 000003
【図２】
2020028997.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年10月2日(2019.10.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するタイヤの製造方法において、
前記補強コードを供給する供給ユニットを複数用意して、１つの前記供給ユニットからこの供給ユニットにストックされている前記補強コードを先の補強コードとして、先行して供給しながら前記補強部材の成形に使用し、別の前記供給ユニットからはこの別の供給ユニットにストックされている前記補強コードを次の補強コードとして、その先端部を繰り出しておき、前記先の補強コードを所定長さ供給した時点で、前記先端部を前記先の補強コードにスプライス機構によって繋いで連続させた後、前記次の補強コードを供給しながら前記補強部材の成形を続けて前記補強部材を完成させ、この完成させた前記補強部材
を有するグリーンタイヤを加硫し、前記補強部材を成形する際には、前記先の補強コードによる前記補強部材の成形進捗状態を検知して、この検知した成形進捗状態に基づいて、前記先の補強コードでの前記先端部を繋ぐ長手方向位置を決定して、その決定した長手方向位置で前記先の補強コードと前記次の補強コードを繋ぐことにより、その繋いだ継ぎ目部を前記補強部材での所望の位置に配置し、この所望の位置を前記タイヤを構成するビードコア部の設置範囲にすることを特徴とするタイヤの製造方法。
【請求項２】
前記補強部材の成形を、加硫済み完成タイヤの内面に対応する外面を有する剛性コアの外面上で行う請求項１に記載のタイヤの製造方法。
【請求項３】
前記先の補強コードと前記次の補強コードの外周面に接合コードを巻き付けることにより、互いを繋いて連続させる請求項１または２に記載のタイヤの製造方法。
【請求項４】
前記先の補強コードと前記次の補強コードの互いを繋ぐ部分を、流体の噴出圧力で解撚させた後に、互いの解撚させた部分を一緒にして再撚させることにより、互いを繋いて連続させる請求項１または２に記載のタイヤの製造方法。
【請求項５】
補強コードが連続した状態で周方向に複数周回巻き付けられる、または、連続した状態で幅方向に延在しながら周方向に巻き付けられる成形ドラムと、前記補強コードがストックされるとともに前記補強コードを繰り出して前記成形ドラムに向かって供給する供給ユニットと、前記補強コードを前記成形ドラムの外面上に配置する配置ユニットとを備えたタイヤの成形システムであって、
前記供給ユニットを複数有して、１つの前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが先の補強コードとして、先行して前記成形ドラムに向かって供給されて補強部材の成形に使用され、別の前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが次の補強コードとして、前記先の補強コードに続いて前記成形ドラムに向かって供給されて前記補強部材の成形に使用され、
前記先の補強コードの後端部を保持する後端部保持機と、前記次の補強コードの先端部を予め保持する先端部保持機と、前記後端部と前記先端部とを繋げて連続させるスプライス機構と、前記先端部を前記スプライス機構に配置させ、かつ、所定長さ供給された前記先の補強コードの前記後端部を前記後端部保持機により保持させて前記スプライス機構に配置させる制御を行う制御部と、前記先の補強コードによる前記成形ドラムでの成形進捗状態を検知する進捗センサとを備えて、前記進捗センサにより検知された前記成形進捗状態に基づいて前記制御部によって、前記先の補強コードでの前記先端部を繋ぐ長手方向位置が決定され、その決定された長手方向位置で前記先の補強コードと前記次の補強コードが前記スプライス機構により繋がれて、その繋がれた継ぎ目部が前記補強部材での所望の位置に配置され、この所望の位置を前記タイヤを構成するビードコア部の設置範囲にしたことを特徴とするタイヤの成形システム。
【請求項６】
前記成形ドラムが、加硫済み完成タイヤの内面に対応する外面を有する剛性コアである請求項５に記載のタイヤの成形システム。
【請求項７】
補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤにおいて、
前記補強部材が、複数の前記補強コードが互いの長手方向端部どうしが繋がれて形成されていて、それぞれの前記補強コードが繋がれた継ぎ目部が、前記タイヤを構成しているビードコア部の設置範囲に配置されていることを特徴とするタイヤ。
【請求項８】
前記補強部材が、カーカス層である請求項７に記載のタイヤ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明のタイヤの製造方法は、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤを製造するタイヤの製造方法において、前記補強コードを供給する供給ユニットを複数用意して、１つの前記供給ユニットからこの供給ユニットにストックされている前記補強コードを先の補強コードとして、先行して供給しながら前記補強部材の成形に使用し、別の前記供給ユニットからはこの別の供給ユニットにストックされている前記補強コードを次の補強コードとして、その先端部を繰り出しておき、前記先の補強コードを所定長さ供給した時点で、前記先端部を前記先の補強コードにスプライス機構によって繋いで連続させた後、前記次の補強コードを供給しながら前記補強部材の成形を続けて前記補強部材を完成させ、この完成させた前記補強部材を有するグリーンタイヤを加硫し、前記補強部材を成形する際には、前記先の補強コードによる前記補強部材の成形進捗状態を検知して、この検知した成形進捗状態に基づいて、前記先の補強コードでの前記先端部を繋ぐ長手方向位置を決定して、その決定した長手方向位置で前記先の補強コードと前記次の補強コードを繋ぐことにより、その繋いだ継ぎ目部を前記補強部材での所望の位置に配置し、この所望の位置を前記タイヤを構成するビードコア部の設置範囲にすることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明のタイヤの成形システムは、補強コードが連続した状態で周方向に複数周回巻き付けられる、または、連続した状態で幅方向に延在しながら周方向に巻き付けられる成形ドラムと、前記補強コードがストックされるとともに前記補強コードを繰り出して前記成形ドラムに向かって供給する供給ユニットと、前記補強コードを前記成形ドラムの外面上に配置する配置ユニットとを備えたタイヤの成形システムであって、前記供給ユニットを複数有して、１つの前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが先の補強コードとして、先行して前記成形ドラムに向かって供給されて補強部材の成形に使用され、別の前記供給ユニットにストックされている前記補強コードが次の補強コードとして、前記先の補強コードに続いて前記成形ドラムに向かって供給されて前記補強部材の成形に使用され、前記先の補強コードの後端部を保持する後端部保持機と、前記次の補強コードの先端部を予め保持する先端部保持機と、前記後端部と前記先端部とを繋げて連続させるスプライス機構と、前記先端部を前記スプライス機構に配置させ、かつ、所定長さ供給された前記先の補強コードの前記後端部を前記後端部保持機により保持させて前記スプライス機構に配置させる制御を行う制御部と、前記先の補強コードによる前記成形ドラムでの成形進捗状態を検知する進捗センサとを備えて、前記進捗センサにより検知された前記成形進捗状態に基づいて前記制御部によって、前記先の補強コードでの前記先端部を繋ぐ長手方向位置が決定され、その決定された長手方向位置で前記先の補強コードと前記次の補強コードが前記スプライス機構により繋がれて、その繋がれた継ぎ目部が前記補強部材での所望の位置に配置され、この所望の位置を前記タイヤを構成するビードコア部の設置範囲にしたことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明のタイヤは、補強コードが連続した状態でタイヤ周方向に複数周回巻き付けられている、または、連続した状態でタイヤ幅方向に延在しながらタイヤ周方向に巻き付けられている補強部材を備えたタイヤにおいて、前記補強部材が、複数の前記補強コードが互いの長手方向端部どうしが繋がれて形成されていて、それぞれの前記補強コードが繋がれた継ぎ目部が、前記タイヤを構成しているビードコア部の設置範囲に配置されていることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明のタイヤによれば、補強コードの長手方向端部どうしを繋いだ継ぎ目部が、ビードコア部の設置範囲に配置されている。継ぎ目部は非継ぎ目部よりも剛性が高くなり易いが、継ぎ目部が配置される上記範囲は、タイヤにおいては相対的に剛性が高い範囲である。それ故、継ぎ目部と非継ぎ目部との剛性差に起因するタイヤ性能に対する影響を抑えることができる。