(57)【要約】【課題】任意の方向への舌力の測定を正確に行うことができる舌接触器具を提供すること。【解決手段】本発明の舌接触器具は、食物を用いることなく、舌部を上下左右前方回転のいずれかの方向に動作させることで、前記舌部からの任意方向の舌力を測定するセンサ４を用いて計測し、少なくとも前記舌部の検査及び前記舌部の訓練のいずれかを行う舌機能検査・訓練装置に用いる舌接触器具１０であって、舌部を当接させる舌部当接部１１と、センサ４に直接又は間接的に取り付ける取付部１２と、舌部当接部１１と取付部１２とを繋ぐ接続部１３とからなり、舌部当接部１１は、外周面に舌部を当接させる当接面１４を有することを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食物を用いることなく、舌部を上下左右前方回転のいずれかの方向に動作させることで、前記舌部からの任意方向の舌力を測定するセンサを用いて計測し、少なくとも前記舌部の検査及び前記舌部の訓練のいずれかを行う舌機能検査・訓練装置に用いる舌接触器具であって、
前記舌部を当接させる舌部当接部と、
前記センサに直接又は間接的に取り付ける取付部と、
前記舌部当接部と前記取付部とを繋ぐ接続部と
からなり、
前記舌部当接部は、外周面に前記舌部を当接させる当接面を有する
ことを特徴とする舌接触器具。
【請求項２】
前記当接面として、前記舌部を左方向又は右方向に動作させる時に前記舌部を当接させる水平方向当接面を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の舌接触器具。
【請求項３】
前記当接面として、前記舌部を上方向又は下方向に動作させる時に前記舌部を当接させる垂直方向当接面を有する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の舌接触器具。
【請求項４】
前記当接面として、前記舌部を前方に動作させる時に前記舌部を当接させる前方方向当接面を有する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の舌接触器具。
【請求項５】
前記水平方向当接面には平坦面を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の舌接触器具。
【請求項６】
前記垂直方向当接面には平坦面を有する
ことを特徴とする請求項３に記載の舌接触器具。
【請求項７】
前記前方方向当接面には平坦面を有する
ことを特徴とする請求項４に記載の舌接触器具。
【請求項８】
前記平坦面の外周に周壁を有する
ことを特徴とする請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の舌接触器具。
【請求項９】
前記当接面に、フェルトなどの緩衝材を貼り付ける
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の舌接触器具。
【請求項１０】
前記水平方向当接面を凹状曲面で形成した
ことを特徴とする請求項２に記載の舌接触器具。
【請求項１１】
前記垂直方向当接面を凹状曲面で形成した
ことを特徴とする請求項３に記載の舌接触器具。
【請求項１２】
前記前方方向当接面を凹状曲面で形成した
ことを特徴とする請求項４に記載の舌接触器具。
【請求項１３】
前記舌部当接部を球体又は半球体とした
ことを特徴とする請求項１に記載の舌接触器具。
【請求項１４】
前記舌部当接部を、リング状外周面と、前記舌部を前方に動作させる時に前記舌部を当接させる前方方向当接面とで形成した
ことを特徴とする請求項１に記載の舌接触器具。
【請求項１５】
ゴム材、シリコン材、又は樹脂材からなり、少なくとも前記舌部当接部を覆うカバー材を備え、
前記カバー材を前記舌部当接部に対して脱着可能とした
ことを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の舌接触器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、舌部の検査及び舌部の訓練のいずれかを行う舌機能検査・訓練装置に用いる舌接触器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
平成２３年度に、我が国の死因第３位は脳血管疾患から「肺炎」へと移り変わった。肺炎による死亡者１２万４，６５２人のうち、９６．５％が６５歳以上の高齢者であり、その約半数は「嚥下障害による誤嚥性肺炎」による死亡とされている。また、後期高齢者の約３０%に嚥下障害があると言われており、少なくとも５００万人が肺炎で命を落とす危険性がある。岩手県内においても、肺炎による死亡者が年間１，６６６人に上るなど、嚥下障害の問題は深刻化の一途をたどっている。
嚥下リハビリテーションを効果的に行うためには、嚥下機能を正確に把握し、個人に適した訓練を実施することが重要である。嚥下機能の評価は、食塊の生成（飲み込みやすい塊を作る）、咽頭への送り込み、咽頭通過等に直接的／間接的に寄与する「舌の運動能力」に着目して行われる場合が多い。現状では、口に取り込んだ食品を舌が口蓋前方部とその間で潰す力を舌圧と定義し（非特許文献１）、その最大値に着目することで、舌機能低下や訓練効果に対する評価が行われているが、この方法では、舌尖部、舌体部、舌根部などの各部位ごとの運動能力や、麻痺側、非麻痺側の運動能力を個別に評価できず、舌の運動能力をマクロ的な視点でしか評価できていないという問題を抱えている。
一方、嚥下機能の訓練では、上述したように舌運動能力の詳細な評価ができないことから、徒手による可動域拡大訓練や、舌圧子やスプーンへの舌の押し付けによる筋力増強訓練、バルーン型舌圧測定器による口腔内圧を高める訓練など、簡便かつ粗大運動を中心とした訓練法が採用されている。しかし、舌に加える負荷の大きさや方向、時間によって、訓練部位や効果が大きく異なることは、生理学的に明らかであり、個々人の舌機能に適した訓練の実現が不可欠といえる。また、舌運動障害は様々な病態があり、それらに対応することが求められている。より詳細で正確な評価は、適切な訓練の実施及びアウトカムのために不可欠である。
そこで本発明者らは、舌部の力の発揮能力や調整能力を評価することができ、例えば嚥下障害などの機能低下を多面的に定量評価することができる舌機能評価方法、及びビジュアルフィードバックによって被訓練者に目標値に沿って舌部の力を調整することを促すことができ、瞬発力、巧緻性、筋力、又は持久力を高める訓練を効果的に行うことができる舌機能訓練方法を提案している（特許文献１）。
なお、特許文献２は、嚥下機能障害の訓練に用いる舌吸引リハビリ用具を提案している。
特許文献２の舌吸引リハビリ用具は、舌を挿入する為の開口部と、舌の一部を収納する収納部と、収納部と内腔が気密に接続された接続部とを備え、吸引によって舌を収納部に吸い付ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−４２９２５号公報
【特許文献２】実用新案登録第３２０４７７２号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】Hayashi R, Tsuga K et al., A novel handy probe for tongue pressure measurement. Int J Prosthodont, 15: 385-388, 2002.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２の舌吸引リハビリ用具は、舌をホールドするには適しているが、舌力のベクトルが分散してしまうため、舌部からの任意方向の舌力を正確に測定できない。
【０００６】
本発明は、任意の方向への舌力の測定を正確に行うことができる舌接触器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明の舌接触器具１０は、食物を用いることなく、舌部を上下左右前方回転のいずれかの方向に動作させることで、前記舌部からの任意方向の舌力を測定するセンサ４を用いて計測し、少なくとも前記舌部の検査及び前記舌部の訓練のいずれかを行う舌機能検査・訓練装置に用いる舌接触器具１０であって、前記舌部を当接させる舌部当接部１１と、前記センサ４に直接又は間接的に取り付ける取付部１２と、前記舌部当接部１１と前記取付部１２とを繋ぐ接続部１３とからなり、前記舌部当接部１１は、外周面に前記舌部を当接させる当接面１４を有することを特徴とする。
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載の舌接触器具１０において、前記当接面１４として、前記舌部を左方向又は右方向に動作させる時に前記舌部を当接させる水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲを有することを特徴とする。
請求項３記載の本発明は、請求項１又は請求項２に記載の舌接触器具１０において、前記当接面１４として、前記舌部を上方向又は下方向に動作させる時に前記舌部を当接させる垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤ、を有することを特徴とする。
請求項４記載の本発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の舌接触器具１０において、前記当接面１４として、前記舌部を前方に動作させる時に前記舌部を当接させる前方方向当接面１４Ｆを有することを特徴とする。
請求項５記載の本発明は、請求項２に記載の舌接触器具１０において、前記水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲには平坦面を有することを特徴とする。
請求項６記載の本発明は、請求項３に記載の舌接触器具１０において、前記垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤには平坦面を有することを特徴とする。
請求項７記載の本発明は、請求項４に記載の舌接触器具１０において、前記前方方向当接面１４Ｆには平坦面を有することを特徴とする。
請求項８記載の本発明は、請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の舌接触器具１０において、前記平坦面の外周に周壁１６を有することを特徴とする。
請求項９記載の本発明は、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の舌接触器具１０において、前記当接面１４に、フェルトなどの緩衝材１５を貼り付けることを特徴とする。
請求項１０記載の本発明は、請求項２に記載の舌接触器具１０において、前記水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲを凹状曲面で形成したことを特徴とする。
請求項１１記載の本発明は、請求項３に記載の舌接触器具１０において、前記垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤを凹状曲面で形成したことを特徴とする。
請求項１２記載の本発明は、請求項４に記載の舌接触器具１０において、前記前方方向当接面１４Ｆを凹状曲面で形成したことを特徴とする。
請求項１３記載の本発明は、請求項１に記載の舌接触器具１０において、前記舌部当接部１１を球体又は半球体としたことを特徴とする。
請求項１４記載の本発明は、請求項１に記載の舌接触器具１０において、前記舌部当接部１１を、リング状外周面１７ａと、前記舌部を前方に動作させる時に前記舌部を当接させる前方方向当接面１７ｂとで形成したことを特徴とする。
請求項１５記載の本発明は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の舌接触器具１０において、ゴム材、シリコン材、又は樹脂材からなり、少なくとも前記舌部当接部１１を覆うカバー材を備え、前記カバー材を前記舌部当接部１１に対して脱着可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の舌接触器具によれば、外周面を舌部で押圧することで、舌力を正確に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の舌接触器具を装着する舌機能検査・訓練装置の一実施例を示す構成図
【図２】同舌機能検査・訓練装置を示す写真
【図３】図２と異なる方向から見た同舌機能検査・訓練装置を示す写真
【図４】同舌機能検査・訓練装置の使用状態を示す写真
【図５】それぞれ異なる実施例による舌接触器具を示す写真
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の第１の実施の形態による舌接触器具は、舌部を当接させる舌部当接部と、センサに直接又は間接的に取り付ける取付部と、舌部当接部と取付部とを繋ぐ接続部とからなり、舌部当接部は、外周面に舌部を当接させる当接面を有するものである。本実施の形態によれば、外周面を舌部で押圧することで、舌力を正確に検出することができる。
【００１１】
本発明の第２の実施の形態は、第１の実施の形態による舌接触器具において、当接面として、舌部を左方向又は右方向に動作させる時に舌部を当接させる水平方向当接面を有するものである。本実施の形態によれば、水平方向当接面を舌部で押圧することで、左方向又は右方向への舌力を正確に検出することができる。
【００１２】
本発明の第３の実施の形態は、第１又は第２の実施の形態による舌接触器具において、当接面として、舌部を上方向又は下方向に動作させる時に舌部を当接させる垂直方向当接面を有するものである。本実施の形態によれば、垂直方向当接面を舌部で押圧することで、上方向又は下方向への舌力を正確に検出することができる。
【００１３】
本発明の第４の実施の形態は、第１から第３のいずれかの実施の形態による舌接触器具において、当接面として、舌部を前方に動作させる時に舌部を当接させる前方方向当接面を有するものである。本実施の形態によれば、前方方向当接面を舌部で押圧することで、前方への舌力を正確に検出することができる。
【００１４】
本発明の第５の実施の形態は、第２の実施の形態による舌接触器具において、水平方向当接面には平坦面を有するものである。本実施の形態によれば、平坦面によって押圧方向を計測者が意識できるため、計測者は水平方向に正しく舌部を押圧でき、左方向又は右方向への舌力を正確に検出することができる。
【００１５】
本発明の第６の実施の形態は、第３の実施の形態による舌接触器具において、垂直方向当接面には平坦面を有するものである。本実施の形態によれば、平坦面によって押圧方向を計測者が意識できるため、計測者は垂直方向に正しく舌部を押圧でき、上方向又は下方向への舌力を正確に検出することができる。
【００１６】
本発明の第７の実施の形態は、第４の実施の形態による舌接触器具において、前方方向当接面には平坦面を有するものである。本実施の形態によれば、平坦面によって押圧方向を計測者が意識できるため、計測者は前方向に正しく舌部を押圧でき、前方への舌力を正確に検出することができる。
【００１７】
本発明の第８の実施の形態は、第５から第７のいずれかの実施の形態による舌接触器具において、平坦面の外周に周壁を有するものである。本実施の形態によれば、舌部を平坦面に位置させやすく、舌力の分散を少なくできる。
【００１８】
本発明の第９の実施の形態は、第１から第８のいずれかの実施の形態による舌接触器具において、当接面に、フェルトなどの緩衝材を貼り付けるものである。本実施の形態によれば、舌部への刺激を小さくでき、刺激による苦痛を低減できる。
【００１９】
本発明の第１０の実施の形態は、第２の実施の形態による舌接触器具において、水平方向当接面を凹状曲面で形成したものである。本実施の形態によれば、舌部への刺激を小さくでき、舌力の分散を少なくできる。
【００２０】
本発明の第１１の実施の形態は、第３の実施の形態による舌接触器具において、垂直方向当接面を凹状曲面で形成したものである。本実施の形態によれば、舌部への刺激を小さくでき、舌力の分散を少なくできる。
【００２１】
本発明の第１２の実施の形態は、第４の実施の形態による舌接触器具において、前方方向当接面を凹状曲面で形成したものである。本実施の形態によれば、舌部への刺激を小さくでき、舌力の分散を少なくできる。
【００２２】
本発明の第１３の実施の形態は、第１の実施の形態による舌接触器具において、舌部当接部を球体又は半球体としたものである。本実施の形態によれば、上下左右前方回転以外の任意の方向への舌力を検出することができる。
【００２３】
本発明の第１４の実施の形態は、第１の実施の形態による舌接触器具において、舌部当接部を、リング状外周面と、舌部を前方に動作させる時に舌部を当接させる前方方向当接面とで形成したものである。本実施の形態によれば、上下左右前方回転以外の任意の方向への舌力を検出することができる。
【００２４】
本発明の第１５の実施の形態は、第１から第１４のいずれかの実施の形態による舌接触器具において、ゴム材、シリコン材、又は樹脂材からなり、少なくとも舌部当接部を覆うカバー材を備え、カバー材を舌部当接部に対して脱着可能としたものである。本実施の形態によれば、衛生面を考慮でき、カバー材を付け替えることで異なる計測者に対しての計測を迅速に行える。
【実施例】
【００２５】
以下本発明の実施例について図面とともに説明する。
本実施例による舌接触器具は、食物を用いることなく、舌部を上下左右前方回転のいずれかの方向に動作させることで、舌部からの任意方向の舌力を測定するセンサを用いて計測し、少なくとも舌部の検査及び舌部の訓練のいずれかを行う舌機能検査・訓練装置に用いるものである。なお、検査には評価が含まれ、訓練にはリハビリが含まれる。
【００２６】
図１は本発明の舌接触器具を装着する舌機能検査・訓練装置の一実施例を示す構成図、図２は同舌機能検査・訓練装置を示す写真、図３は図２と異なる方向から見た同舌機能検査・訓練装置を示す写真、図４は同舌機能検査・訓練装置の使用状態を示す写真である。
【００２７】
同舌機能検査・訓練装置は、舌接触器具１０を固定する固定部１と、固定部１を上下方向に移動させるＹステージ２と、固定部１を左右方向に移動させるＺステージ３とを備えている。
図４に示すように、Ｙステージ２とＺステージ３とを移動させることで、口腔外に突き出した舌体の先端（舌尖）で舌接触器具１０に力を加えることができる状態として舌部の検査や舌部の訓練を行う。なお、舌部は舌体の全てではなく舌尖のように舌体の一部である。
固定部１には、舌力を測定するセンサとしてひずみセンサ４を取り付けている。ひずみセンサ４には舌力計測部５が接続されている。
ひずみセンサ４には、６軸力覚センサを用いることが好ましい。６軸力覚センサを用いることで、舌力の作用点と力ベクトル（力の大きさと方向）を同時かつ正確に計測できる。
舌力計測部５では、ひずみセンサ４からの信号によって舌力を計測する。舌力計測部５は、ＡＤ／ＤＡ変換器６を介して表示部７に接続されている。舌力計測部５で計測される舌力は、表示部７でリアルタイムに表示される。舌力計測部５にはバッテリー８から電力が供給される。
同舌機能検査・訓練装置は、計測者の頭部及び顎部の少なくともいずれかを規制する規制具９を備えていることが好ましく、規制具９を備えることで、精度の高い検査、訓練を可能とすることができるとともに、安全性を高めることができる。
【００２８】
舌接触器具１０は、舌部を当接させる舌部当接部１１と、ひずみセンサ４に直接又は間接的に取り付ける取付部１２と、舌部当接部１１と取付部１２とを繋ぐ接続部１３とからなり、取付部１２によって固定部１に取り付けられる。舌部当接部１１と、取付部１２と、接続部１３とは、一体に成形されていても、別体のものをつないで形成されていてもよく、舌部当接部１１と取付部１２とが一体の場合には、舌部当接部１１が取付部１２として機能してもよい。
【００２９】
図５はそれぞれ異なる実施例による舌接触器具を示す写真である。
図５（ａ）は第１実施例による舌接触器具を示す写真である。
第１実施例による舌接触器具１０ａでは、舌部当接部１１ａは、外周面に舌部を当接させる当接面１４を有し、当接面１４として、舌部を左方向に動作させる時に舌部を当接させる一方水平方向当接面１４ＨＬ、舌部を右方向に動作させる時に舌部を当接させる他方水平方向当接面１４ＨＲ、舌部を上方向に動作させる時に舌部を当接させる一方垂直方向当接面１４ＶＵ、舌部を下方向に動作させる時に舌部を当接させる他方垂直方向当接面１４ＶＤ、舌部を前方に動作させる時に舌部を当接させる前方方向当接面１４Ｆを有している。
一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆは、それぞれ１辺が８ｍｍの正方形状の平坦面で形成されている。
【００３０】
本実施例による舌接触器具１０ａによれば、外周面に有する一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆを舌部で押圧することで、舌力を正確に検出することができる。
また、本実施例による舌接触器具１０ａによれば、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲを舌部で押圧することで、左方向又は右方向への舌力を正確に検出することができる。
また、本実施例による舌接触器具１０ａによれば、垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤを舌部で押圧することで、左方向又は右方向への舌力を正確に検出することができる。
また、本実施例による舌接触器具１０ａによれば、前方方向当接面１４Ｆを舌部で押圧することで、前方への舌力を正確に検出することができる。なお、前方とは舌部を突き出す方向である。
また、本実施例による舌接触器具１０ａによれば、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲを平坦面としているため、平坦面によって押圧方向を計測者が意識でき、計測者は水平方向に正しく舌部を押圧でき、左方向又は右方向への舌力を正確に検出することができる。
また、本実施例による舌接触器具１０ａによれば、垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤを平坦面としているため、平坦面によって押圧方向を計測者が意識でき、計測者は垂直方向に正しく舌部を押圧でき、上方向又は下方向への舌力を正確に検出することができる。
また、本実施例による舌接触器具１０ａによれば、前方方向当接面１４Ｆを平坦面としているため、平坦面によって押圧方向を計測者が意識でき、計測者は前方向に正しく舌部を押圧でき、前方への舌力を正確に検出することができる。
なお、例えば、右方向に意識的に押圧しても，前方や上下方向にも力が加わることがあり、このため、実際に加えた力ベクトルと右方向の力の比を比較することで、力の発揮効率のような評価もできることから、右方向に押圧した時には，右方向に発揮した力以外の力成分も計測できる。
【００３１】
図５（ｂ）は第２実施例による舌接触器具を示す写真である。
第２実施例による舌接触器具１０ｂでは、舌部当接部１１ｂは、第１実施例による舌部当接部１１ａにフェルトなどの緩衝材１５を貼り付けたものである。
すなわち、一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆに緩衝材１５を貼り付けている。
本実施例による舌接触器具１０ｂによれば、第１実施例による舌接触器具１０ａによる効果に加えて、舌部への刺激を小さくでき、刺激による苦痛を低減できる。また、緩衝材１５によって滑り止めの効果も期待できる。
【００３２】
図５（ｃ）は第３実施例による舌接触器具を示す写真である。
第３実施例による舌接触器具１０ｃでは、舌部当接部１１ｃは、第１実施例による舌部当接部１１ａの大きさを変更したものである。
すなわち、一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆは、それぞれ１辺が１２ｍｍの正方形状の平坦面で形成されている。
本実施例による舌接触器具１０ｃによっても、第１実施例による舌接触器具１０ａによる効果と同様の効果を有する。
【００３３】
図５（ｄ）は第４実施例による舌接触器具を示す写真である。
第４実施例による舌接触器具１０ｄでは、舌部当接部１１ｄは、第３実施例による舌部当接部１１ｃにフェルトなどの緩衝材１５を貼り付けたものである。
すなわち、一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆに緩衝材１５を貼り付けている。
本実施例による舌接触器具１０ｄによれば、第３実施例による舌接触器具１０ｃによる効果に加えて、舌部への刺激を小さくでき、刺激による苦痛を低減できる。
【００３４】
図５（ｅ）は第５実施例による舌接触器具を示す写真である。
第５実施例による舌接触器具１０ｅでは、舌部当接部１１ｅの当接面１４としての、一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、及び他方垂直方向当接面１４ＶＤを、凹状曲面で形成した以外は第１実施例による舌接触器具１０ａと同一である。
本実施例による舌接触器具１０ｅによれば、第１実施例による舌接触器具１０ａによる効果に加えて、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲを凹状曲面で形成し、垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤを凹状曲面で形成することで、舌部への刺激を小さくでき、舌力の分散を少なくできる。
なお、前方方向当接面１４Ｆを凹状曲面で形成してもよい。前方方向当接面１４Ｆを凹状曲面で形成することで、前方への押圧時に、舌部への刺激を小さくでき、舌力の分散を少なくできる。
【００３５】
図５（ｆ）は第６実施例による舌接触器具を示す写真である。
第６実施例による舌接触器具１０ｆでは、舌部当接部１１ｆは、前方方向当接面１４Ｆの平坦面の外周に周壁１６を有する以外は第１実施例による舌接触器具１０ａと同一である。
本実施例による舌接触器具１０ｆによれば、第１実施例による舌接触器具１０ａによる効果に加えて、舌部を平坦面に位置させやすく、舌力の分散を少なくできる。
なお、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲ、及び垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤについても、それぞれの平坦面の外周に周壁１６を形成してもよい。水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲ、及び垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤの平坦面の外周に周壁１６を形成することで、舌部を平坦面に位置させやすく、舌力の分散を少なくできる。
【００３６】
図５（ｇ）は第７実施例による舌接触器具を示す写真である。
第７実施例による舌接触器具１０ｇでは、舌部当接部１１ｇの当接面１４としての、一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、及び他方垂直方向当接面１４ＶＤを、凹状曲面で形成し、一方水平方向当接面１４ＨＬ、他方水平方向当接面１４ＨＲ、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆの平坦面の外周に周壁１６を有する以外は第１実施例による舌接触器具１０ａと同一である。
本実施例による舌接触器具１０ｇによれば、第１実施例による舌接触器具１０ａによる効果に加えて、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲ、及び垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤを凹状曲面で形成することで、舌部への刺激を小さくでき、舌力の分散を少なくできる。
また、本実施例による舌接触器具１０ｇによれば、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲ、垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤ、及び前方方向当接面１４Ｆの平坦面の外周に周壁１６を形成することで、舌部を平坦面に位置させやすく、舌力の分散を少なくできる。
【００３７】
図５（ｈ）は第８実施例による舌接触器具を示す写真である。
第８実施例による舌接触器具１０ｈでは、舌部当接部１１ｈを、リング状外周面１７ａと、舌部を前方に動作させる時に舌部を当接させる前方方向当接面１７ｂとで形成している。リング状外周面１７ａを前方方向当接面１７ｂの周壁１６として形成することで、舌部の前方への突き出し量を同じ状態で、リング状外周面１７ａに舌部を当接させ、前方方向当接面１７ｂに舌部を当接させることができる。
本実施例による舌接触器具１０ｈによれば、上下左右前方回転以外の任意の方向への舌力を検出することができる。
【００３８】
図５（ｉ）は第９実施例による舌接触器具、図５（ｊ）は第１０実施例による舌接触器具を示す写真である。
第９実施例による舌接触器具１０ｉ及び第１０実施例による舌接触器具１０ｊでは、舌部当接部１１ｉ、及び舌部当接部１１ｊは、リング状外周面１７ａを傾斜面で形成した以外は、第８実施例による舌接触器具１０ｈと同一構成である。
本実施例による舌接触器具１０ｉ、１０ｊによれば、第８実施例による舌接触器具１０ｈによる効果に加えて、傾斜面によって舌部の力を受けやすくすることができる。
【００３９】
図５（ｋ）は第１１実施例による舌接触器具、図５（ｍ）は第１２実施例による舌接触器具を示す写真である。
第１１実施例による舌接触器具１０ｋ及び第１２実施例による舌接触器具１０ｍでは、舌部当接部１１ｍ、１１ｋは、外周面及び内周面に舌部を当接させる当接面１８を有し、当接面１８として、舌部を左方向に動作させる時に舌部を外周面に当接させる一方水平方向当接面１８ＨＬ、舌部を右方向に動作させる時に舌部を外周面に当接させる他方水平方向当接面１８ＨＲ、舌部を上方向に動作させる時に舌部を外周面に当接させる一方垂直方向当接面１８ＶＵ、舌部を下方向に動作させる時に舌部を外周面に当接させる他方垂直方向当接面１８ＶＤ、舌部を前方に動作させる時に舌部を当接させる前方方向当接面１８Ｆを有している。
一方水平方向当接面１８ＨＬ、他方水平方向当接面１８ＨＲ、一方垂直方向当接面１８ＶＵ、他方垂直方向当接面１８ＶＤ、及び前方方向当接面１８Ｆは、平坦面で形成されている。
【００４０】
第１１実施例による舌接触器具１０ｋ及び第１２実施例による舌接触器具１０ｍでは、舌部当接部１１ｍ、１１ｋは、一方水平方向当接面１８ＨＬ、他方水平方向当接面１８ＨＲ、一方垂直方向当接面１８ＶＵ、及び他方垂直方向当接面１８ＶＤを、前方方向当接面１８Ｆの周壁１６として形成することで、舌部の前方への突き出し量を同じ状態で、一方水平方向当接面１８ＨＬ、他方水平方向当接面１８ＨＲ、一方垂直方向当接面１８ＶＵ、及び他方垂直方向当接面１８ＶＤに舌部を当接させ、前方方向当接面１８Ｆに舌部を当接させることができる。
また、第１１実施例による舌接触器具１０ｋ及び第１２実施例による舌接触器具１０ｍでは、一方水平方向当接面１８ＨＬ、他方水平方向当接面１８ＨＲ、一方垂直方向当接面１８ＶＵ、及び他方垂直方向当接面１８ＶＤを、前方方向当接面１８Ｆの周壁１６として形成することで、一方水平方向当接面１８ＨＬ、他方水平方向当接面１８ＨＲ、一方垂直方向当接面１８ＶＵ、及び他方垂直方向当接面１８ＶＤの内周面を舌部で押圧することで、舌力を検出することもできる。
【００４１】
なお、図示は省略するが、舌部当接部１１を球体又は半球体としてもよい。舌部当接部１１を球体又は半球体とすることで、上下左右前方回転以外の任意の方向への舌力を検出することができる。
また、一方垂直方向当接面１４ＶＵ、他方垂直方向当接面１４ＶＤ、水平方向当接面１４ＨＬ、１４ＨＲ、垂直方向当接面１４ＶＵ、１４ＶＤ、前方方向当接面１４Ｆを、凹状曲面で形成した場合を説明したが、凹状に代えて凸状曲面としてもよい。
また、ゴム材、シリコン材、又は樹脂材（プラスチック材を含む）からなるカバー材を備え、少なくとも舌部当接部１１をカバー材で覆うとともに、カバー材を舌部当接部１１に対して脱着可能とすることが好ましい。カバー材を付け替えることで、衛生面を考慮でき、異なる計測者に対しての計測を迅速に行うことができる。舌部当接部１１は、ディスポーザブル品とすることもできるが、洗浄・除菌によって再利用することができる。カバー材を、弾力性を有する材料とすることで緩衝材としての機能を備えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、食物を用いることなく、舌部を上下左右前方回転のいずれかの方向に動作させることで、舌部からの任意方向の舌力を測定するセンサを用いて計測し、少なくとも舌部の検査及び舌部の訓練のいずれかを行う舌機能検査・訓練装置に適している。
【符号の説明】
【００４３】
１  固定部
２  Ｙステージ
３  Ｚステージ
４  ひずみセンサ
５  舌力計測部
６  ＡＤ／ＤＡ変換器
７  表示部
８  バッテリー
９  規制具
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆ、１０ｇ、１０ｈ、１０ｉ、１０ｊ、１０ｋ、１０ｍ  舌接触器具
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ、１１ｇ、１１ｈ、１１ｉ、１１ｊ、１１ｋ、１１ｍ  舌部当接部
１２  取付部
１３  接続部
１４、１８  当接面
１４ＨＬ、１８ＨＬ  一方水平方向当接面
１４ＨＲ、１８ＨＲ  他方水平方向当接面
１４ＶＵ、１８ＶＵ  一方垂直方向当接面
１４ＶＤ、１８ＶＤ  他方垂直方向当接面
１４Ｆ、１８Ｆ  前方方向当接面
１５  緩衝材
１６  周壁
１７ａ  リング状外周面
１７ｂ  前方方向当接面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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