(57)【要約】【課題】転動体周辺にグリースを保持しつつ、転動体面へのグリースの過剰な付着を抑制できる転がり軸受用保持器、および、この保持器を備えた転がり軸受を提供する。【解決手段】保持器１は、環状の保持器本体２上に、転動体である玉を周方向に一定間隔で保持する複数のポケット３を備える転がり軸受用保持器であって、複数のポケット３はそれぞれ、保持器１の外径面２ａから内径面２ｂまで貫通して形成され、ポケット３は、ポケット内周面にポケット全周にわたり形成された凹部４を有し、保持器１は、該保持器１の径方向における凹部４の内径側エッジ部４ｂで玉と線接触する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の保持器本体上に、転動体である玉を周方向に一定間隔で保持する複数のポケットを備える転がり軸受用保持器であって、
前記複数のポケットはそれぞれ、前記転がり軸受用保持器の外径面から内径面まで貫通して形成され、
前記ポケットは、ポケット内周面にポケット全周にわたり形成された凹部を有し、前記保持器は、該保持器の径方向における前記凹部の内径側エッジ部で前記玉と線接触することを特徴とする転がり軸受用保持器。
【請求項２】
前記凹部が所定の曲率半径を有する球面状であり、前記所定の曲率半径が、前記玉の半径よりも小さいことを特徴とする請求項１記載の転がり軸受用保持器。
【請求項３】
前記凹部のＰＣＤが前記玉のＰＣＤよりも大きいことを特徴とする請求項２記載の転がり軸受用保持器。
【請求項４】
前記転がり軸受用保持器の外径面における前記ポケットの開口寸法よりも、前記凹部のポケット寸法の方が大きいことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項記載の転がり軸受用保持器。
【請求項５】
前記ポケットは、前記凹部と該凹部の内径側エッジ部に接続される接続部で構成され、
前記接続部が、径方向に沿った略円筒形状であり、前記転がり軸受用保持器の内径面に連通していることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項記載の転がり軸受用保持器。
【請求項６】
内輪および外輪と、前記内輪と前記外輪との間に介在する複数の転動体である玉と、この玉を保持する保持器と、軸受内空間に封入されるグリースとを備えてなる転がり軸受であって、
前記保持器が、請求項１から請求項５までのいずれか１項記載の転がり軸受用保持器であることを特徴とする転がり軸受。
【請求項７】
前記転がり軸受用保持器の軸中心と前記転がり軸受の軸中心とが一致し、前記玉がピッチ円上にある状態で、前記玉と前記ポケットの内径側エッジの隙間よりも、前記玉と前記ポケットの外径側エッジ部の隙間の方が大きいことを特徴とする請求項６記載の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受用保持器、および該保持器を有し、グリース潤滑される転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
転がり軸受は、一般的に内輪、外輪、転動体、および保持器で構成されている。外部からの異物の侵入を防ぐためや、内部に封入した潤滑剤の流出を防ぐために、開口端部にシール部材が設けられる場合がある。軸受内部の潤滑剤には、グリースが用いられることが多い。グリースは、取り扱いが容易であり、密封装置の設計も簡素化できる。また、グリースは再供給する必要がなく、メンテナンス性が優れている。しかし、長時間使用時に、内外輪における転動体の転走面や保持器のポケット内に存在するグリースは、転動体の自転や保持器の公転によって転走面の軸方向両側に押し退けられやすい。このため、転動体面にグリースがなくなり、潤滑不良の原因となる。
【０００３】
そこで転動体付近にグリースを保持する機構を設けて、グリースを転動体へ供給する必要がある。グリースを保持する技術や転動体面へ供給する技術として、下記のような技術が提案されている。
【０００４】
特許文献１には、保持器の形状を変更することよりグリースの転動体面への供給性を改善した技術が開示されている。具体的には、保持器の外周面および内周面のうち少なくとも一方の周面において、各ポケットの周囲に沿ってそれぞれ形成された凹部と、一方の周面の少なくとも軸方向中央部に形成され、周方向に隣り合う凹部同士を連通する溝部とを設けている。これにより、転走面の軸方向両側方に押し退けられたグリースは、凹部および溝部に導かれて再び軸方向中央部の転走面に供給されるため、転走面における潤滑不足の発生を抑制している。
【０００５】
また、特許文献２には、保持器の形状を変更することよりグリースの保持性を改善した技術が開示されている。特許文献２の保持器は、外側部材と内側部材とが互いに嵌合されて形成されており、かかる嵌合によってポケットの周面部に開口した空洞部が形成されているので、この空洞部にグリースを保持することが可能となる。その結果、軸受の回転に伴って、潤滑剤が空洞部からポケットの周面部へと供給されるので、玉とポケットの周面部との間に潤滑剤を充分に供給できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１５３６８５号公報
【特許文献２】特開２０１５−２０６４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の溝部を有する保持器では、例えば、高速回転時にグリースが遠心力によって溝から離脱することがある。この場合、転動体面にグリースが供給されにくくなり潤滑不良の懸念がある。これに対して、特許文献２の保持器は、グリースを保持器のポケットの内部に保持する機構であり、遠心力によるグリースの離脱は抑制できると考えられる。しかし、空洞部を設けることで剛性の低下につながるおそれがある。そのため、保持器の剛性を維持したまま、効率よくグリースを保持する技術の開発が望まれている。
【０００８】
一方で、転動体周辺に多量のグリースを保持する構造では、回転中にグリースが過剰に転動体へ付着し、潤滑過多となるため、トルクが増大するおそれがある。したがって、転動体周辺にグリースを保持しつつ、転動体面へのグリースの過剰な付着を抑制できる構造が望まれている。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、転動体周辺にグリースを保持しつつ、転動体面へのグリースの過剰な付着を抑制できる転がり軸受用保持器、および、この保持器を備えた転がり軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の転がり軸受用保持器（以下、単に保持器ともいう）は、環状の保持器本体上に、転動体である玉を周方向に一定間隔で保持する複数のポケットを備える転がり軸受用保持器であって、上記複数のポケットはそれぞれ、上記転がり軸受用保持器の外径面から内径面まで貫通して形成され、上記ポケットは、ポケット内周面にポケット全周にわたり形成された凹部を有し、上記保持器は、該保持器の径方向における上記凹部の内径側エッジ部で上記玉と線接触することを特徴とする。
【００１１】
上記凹部が所定の曲率半径を有する球面状であり、上記所定の曲率半径が、上記玉の半径よりも小さいことを特徴とする。
【００１２】
上記凹部のＰＣＤが上記玉のＰＣＤよりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
上記転がり軸受用保持器の外径面における上記ポケットの開口寸法よりも、上記凹部のポケット寸法の方が大きいことを特徴とする。
【００１４】
上記ポケットは、上記凹部と該凹部の内径側エッジ部に接続される接続部で構成され、上記接続部が、径方向に沿った略円筒形状であり、上記転がり軸受用保持器の内径面に連通していることを特徴とする。
【００１５】
本発明の転がり軸受は、内輪および外輪と、上記内輪と上記外輪との間に介在する複数の転動体である玉と、この玉を保持する保持器と、軸受内空間に封入されるグリースとを備えてなる転がり軸受であって、上記保持器が、本発明の転がり軸受用保持器であることを特徴とする。
【００１６】
上記転がり軸受用保持器の軸中心と上記転がり軸受の軸中心とが一致し、上記玉がピッチ円上にある状態で、上記玉と上記ポケットの内径側エッジの隙間よりも、上記玉と上記ポケットの外径側エッジ部の隙間の方が大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の転がり軸受用保持器において、複数のポケットはそれぞれ、転がり軸受用保持器の外径面から内径面まで貫通して形成され、各ポケットは、ポケット内周面にポケット全周にわたり形成された凹部を有し、保持器は、該保持器の径方向における凹部の内径側エッジ部で玉と線接触するので、ポケット内部の凹部にグリースを保持できるとともに、該凹部の内径側エッジ部で玉表面のグリースを掻き取ることができ、余剰のグリースを除去できる。これにより、転動体周辺にグリースを保持しつつ、転動体面へのグリースの過剰な付着を抑制できる。
【００１８】
凹部が所定の曲率半径を有する球面状であり、該曲率半径が玉の半径よりも小さいので、ポケット内周面と転動体との間に隙間を確実に設けることができる。また、凹部が所定の曲率半径を有する球面状であるので、例えば空洞部を設ける場合に比べて、保持器の剛性を好適に維持できる。これにより、保持器の剛性を維持したまま、ポケットの内部にグリースを保持できる。
【００１９】
転がり軸受用保持器の外径面におけるポケットの開口寸法よりも、凹部の最深部におけるポケット寸法の方が大きいので、凹部に保持されたグリースが、回転による遠心力によって飛ばされることを抑制できる。
【００２０】
本発明の転がり軸受は、上記転がり軸受用保持器を備えているので、転がり軸受の回転トルクの低減を図ることができる。また、玉がピッチ円上にある状態で、玉とポケットの内径側エッジの隙間よりも、玉とポケットの外径側エッジ部の隙間の方が大きいので、外径側からポケット内へのグリースの侵入性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の転がり軸受用保持器の径方向断面図である。
【図２】本発明の保持器のポケットを径方向外側から見た図である。
【図３】本発明の保持器のポケットと玉との関係を示す図である。
【図４】図３の玉を保持した状態を径方向外側から見た図である。
【図５】本発明の転がり軸受の一例を示す一部断面図である。
【図６】従来のもみ抜き形の保持器の斜視図などである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の転がり軸受用保持器を図１に基づいて説明する。図１は、該保持器の径方向断面図である。保持器１は、もみ抜き形の保持器であり、転がり軸受の転動体である玉を周方向に等間隔で保持するものである。図１に示すように、保持器１は、環状の保持器本体２上に内径面２ｂから外径面２ａまで貫通された複数のポケット３を有する。これら複数のポケット３にそれぞれ玉が保持される。
【００２３】
ここで、本発明の保持器は、従来の保持器からポケット形状を変更することで低トルク化を図っている。図６に従来のもみ抜き形の保持器を示す。図６（ａ）には該保持器の斜視図を示し、図６（ｂ）には該保持器のポケットと玉との関係を示す。図６（ａ）に示すように、保持器５１において、環状の保持器本体５２上にポケット５３が周方向に等間隔で複数設けられている。図６（ａ）において、ポケット５３の平面形状は円筒形状であるが、球面形状であってもよい。
【００２４】
図６（ｂ）は、玉５４がポケット５３の周方向の中央に位置し、周方向で玉５４が等しいピッチ距離にある状態を示している。図中のＰＣＤｂは、各玉５４の中心を結んで形成されるピッチ円直径を表し、ＰＣＤｐは、各ポケット５３を形成する球面の曲率中心を結んで形成されるピッチ円直径を表している。保持器５１では、ＰＣＤｂとＰＣＤｐは同一に設定される。図６（ｂ）に示すように、ポケット５３の内周面は球面状に形成されている。ポケット５３のポケット半径Ｒｐは玉５４の半径ｒよりも大きくなっている。この場合、ポケット５３は保持する玉５４に対して半径が大きいので、ポケットの内周面で玉５４と接触する。この面接触により摩擦トルクは上昇しやすくなっている。
【００２５】
また、ポケット５３と玉５４との間には所定のポケット隙間が設けられている。図６（ｂ）において、ポケット５３の外径エッジ部５３ａと玉５４との距離ＣＬａ、および、ポケット５３の内径エッジ部５３ｂと玉５４との距離ＣＬｂは等しくなっている。一般に、ポケット隙間を小さく設計して、玉がポケット内で動くことができる量を小さくするが、回転時にはグリースのせん断抵抗の上昇につながるおそれがある。
【００２６】
本発明の保持器は、ポケットに、グリースを保持できるくぼみとして凹部を設けるとともに、玉表面に付着したグリースを掻き取る構造を設けている。具体的には、図１に示すように、ポケット３に凹部４を設けてポケット内にグリースを保持可能としつつ、凹部４の内径側エッジ部４ｂに玉を線接触させて玉表面のグリースを掻き取り可能としている。以下、図面に基づいて本発明の保持器を説明する。
【００２７】
図１に示すように、保持器１の各ポケット３は、ポケット外径側に位置する凹部４とポケット内径側に位置する接続部５とで構成される。接続部５は、内径側エッジ部４ｂで凹部４と接続され、保持器１の内径面２ｂに連通している。この場合、凹部４の内径側エッジ部４ｂは内径面２ｂに面しておらず、ポケット３の内部に形成される。接続部５と内径面２ｂとの境界部分がポケット３の内径側エッジ部３ｂである。凹部４は、該凹部４と外径面２ａとの境界部分である外径側エッジ部４ａ（ポケット３の外径側エッジ部３ａでもある）からポケットの径方向外側へ凹んで形成される。図１において、凹部４は球面状であり、断面円弧状の円弧溝（Ｒ溝）を構成する。凹部４において、周方向へ最も凹んだ箇所、つまり周方向へ最も肉ぬすみされた箇所を最深部４ｃとする。ポケットの内周面に凹部４を設けることでポケット隙間を大きくでき、グリースの保持性を高めるとともに、グリースのせん断抵抗を低減している。また、後述の内径側エッジ部で掻き出されたグリースを保持できる。この凹部によってグリース潤滑性が向上する。
【００２８】
凹部４の内径側エッジ部４ｂは、ポケット３の内径側に位置しており、この内径側エッジ部４ｂで玉と線接触する。保持器と玉との接触を線接触とすることで、従来の面接触に比べて摩擦トルクを低減できる。また、玉表面のグリースを掻き取ることができるので、グリースのせん断抵抗が小さくなり、ひいては、保持器１と玉との間に発生するトルクを低減させることができる。
【００２９】
図２には、図１の保持器のポケットを径方向外側（側面側）から見た図を示す。凹部４は、ポケット内周面においてポケット全周にわたり形成される。図２に示すように、内径側エッジ部４ｂ、外径側エッジ部４ａ、凹部の最深部４ｃはそれぞれ側面視円形である。これらの円は、同心円状に位置し、内側から順に内径側エッジ部４ｂの円、外径側エッジ部４ａの円、最深部４ｃの円となる。ここで、外径側エッジ部４ａの円の直径をＤａ、内径側エッジ部４ｂの円の直径をＤｂ、最深部４ｃの円の直径をＤｃとすると、Ｄａは、Ｄｃよりも小さくなっている（Ｄａ＜Ｄｃ）。この大小関係とすることで、凹部に保持されたグリースが遠心力によって保持器外へ飛ばされることを抑制できる。Ｄｂは、Ｄａよりも小さいことが好ましい（Ｄｂ＜Ｄａ）。なお、本発明において、Ｄａがポケットの開口寸法であり、Ｄｃが凹部のポケット寸法である。
【００３０】
図３には、本発明の保持器のポケットと玉との関係を示す。図３に示すように、凹部４は所定の曲率半径Ｒｐを有する球面状である。曲率半径Ｒｐは、玉６の半径ｒよりも小さくなっている。これにより、凹部４を球面状としながらも、玉６とのポケット隙間を大きくできる。曲率半径Ｒｐは、半径ｒよりも小さければ特に限定されないが、半径ｒの１／３〜２／３倍であることが好ましく、１／２〜２／３倍であることがより好ましい。
【００３１】
接続部５は径方向に沿った略円筒形状である。接続部５の形状は特に限定されないが、玉６と接触しない構造であることが好ましい。
【００３２】
図３は、保持器の軸中心と転がり軸受の軸中心とが一致し、玉６がピッチ円（ＰＣＤｂ）上にある状態を示している。この状態において、玉６とポケット３の内径側エッジ部３ｂとの隙間ＣＬｂは、内径側エッジ部４ｂのＰＣＤがピッチ円直径ＰＣＤｂを超えない範囲の隙間である。これにより、玉６を安定して保持できる。内径側エッジ部４ｂのＰＣＤが上記の条件を満たしているならば、ＣＬｂに制約はない。ＣＬａはグリースの保持性のため、半径ｒの１／１０〜１／４が好ましい。
【００３３】
図３において、ポケット３における凹部４のＰＣＤｐは、玉６のＰＣＤｂよりも大きい。そのため、ＰＣＤｂよりも軸受中心寄りの位置、つまり内径側エッジ部４ｂで玉６に線接触する。この形状により、ポケット３は、凹部４の内径側エッジ部４ｂで玉６と接触し、それ以外では玉６と接触しない。
【００３４】
ポケット３において凹部４の形状は、ポケット隙間を大きくでき、かつ、内径側エッジ部で玉と線接触できる形状であれば特に限定されない。図３では、凹部４の形状を所定の曲率半径を有する円弧状として径方向両側のエッジ部４ａ、４ｂを曲線的に繋いでいるが、これを径方向両側のエッジ部４ａ、４ｂと最深部４ｃとを直線的に繋いだＶ字形状としてもよい。この場合、そのＶ字面に接する円弧を想定した場合の該円弧のＰＣＤが、ＰＣＤｂよりも大きいことが好ましい。また、複数の曲率半径を有する円弧を連続的に接続した形状としてもよい。
【００３５】
図４には、図３で示した玉を保持した状態のポケットを径方向外側（側面側）から見た図を示す。玉６は、内径側エッジ部４ｂと線接触する。図中の平面Ｆは、玉６が線接触する位置を結んだ平面を表している。なお、説明の便宜上、平面Ｆを斜線で示している。この場合、平面Ｆ上における内径側エッジ部４ｂの曲率半径Ｒ４ｂと玉６の曲率半径Ｒ６は等しくなっている。これにより、転動体面に付着したグリースを効率良く掻き取ることができる。
【００３６】
本発明の保持器本体は樹脂材または金属材から形成される。樹脂材としては、射出成形が可能であり、保持器材料として十分な耐熱性や機械的強度を有するものであれば、任意のものを使用できる。例えば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）樹脂、ポリフェニレンサルフィド（ＰＰＳ）樹脂、熱可塑性ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ナイロン６６樹脂、ナイロン４６樹脂、ナイロン６Ｔ樹脂、ナイロン９Ｔ樹脂などのポリアミド樹脂を樹脂母材とし、炭素繊維、ガラス繊維などの強化繊維と、他の添加剤を配合した樹脂組成物を使用できる。
【００３７】
また、金属材としては、保持器として一般的に使用される任意の材料を使用でき、例えば、冷間圧延鋼板、炭素鋼などを使用できる。例えば、金属板をプレス成形することで得られる。
【００３８】
本発明の転がり軸受の一例を図５に基づいて説明する。図５は、本発明の転がり軸受として本発明の保持器を組み込んだアンギュラ玉軸受の軸方向断面図である。図５に示すように、アンギュラ玉軸受１１は、内輪１２、外輪１３と、内輪１２と外輪１３との間に介在する複数の転動体としての玉１４と、この玉１４を周方向に一定間隔で保持する保持器１５とを備えている。保持器１５が、上述の本発明の転がり軸受用保持器である。内輪１２および外輪１３と、玉１４とは径方向中心線に対して所定の角度θ（接触角）を有して接触しており、ラジアル荷重と一方向のアキシアル荷重を負荷できる。必要に応じて、玉１４の周囲にグリースが封入されて潤滑がなされる。
【００３９】
グリースは軸受内空間に封入され、軌道面などに介在して潤滑がなされる。グリースを構成する基油としては、鉱油や合成油など、通常、転がり軸受に用いられるものであれば特に制限なく用いることができる。また、グリースを構成する増ちょう剤としても、金属石けんやウレア化合物など、通常、転がり軸受に用いられるものであれば特に制限なく用いることができる。
【００４０】
グリースの封入量は、所望の潤滑特性を確保できる範囲であれば特に限定されないが、軸受内空間における静止空間体積の５０％〜８０％（体積比率）程度とすることが好ましい。ここで、静止空間体積とは、内輪と外輪とシール部材の空間体積における軸受回転時に転動体および保持器が通過しない空間の体積である。保持器ポケットのエッジ部により、玉表面のグリースが掻き取られ、グリースの攪拌抵抗の低減が図れ、グリース封入量を上記範囲として長寿命化を図りつつ、回転トルクの低減が図れる。
【００４１】
図５では、本発明の転がり軸受としてアンギュラ玉軸受を例に説明したが、本発明を適用できる軸受形式はこれに限定されず、他の玉軸受、円すいころ軸受、自動調心ころ軸受、針状ころ軸受などにも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の転がり軸受用保持器は、転動体周辺にグリースを保持しつつ、転動体面へのグリースの過剰な付着を抑制できるので種々の用途における転がり軸受用保持器として広く利用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１    保持器（転がり軸受用保持器）
２    保持器本体
３    ポケット
３ａ  外径側エッジ部
３ｂ  内径側エッジ部
４    凹部
４ａ  外径側エッジ部
４ｂ  内径側エッジ部
４ｃ  最深部
５    接続部
６    玉
１１  アンギュラ玉軸受（転がり軸受）
１２  内輪
１３  外輪
１４  玉
１５  保持器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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