(57)【要約】【課題】  従来の問題点を解決し、コレットの把持力を自動的に調整することができるスタッド溶接ガンを提供すること。【解決手段】本発明に係るスタッド溶接ガンは、ハウジングの内部に、軸線方向に移動可能に筒状本体を収容し、該筒状本体の前端にスタッドを把持するコレットを備え、前記コレット及び筒状本体をハウジング前方に向けて付勢する付勢手段を有し、前記筒状本体及びスタッドを把持したコレットを前記付勢手段の力に抗してハウジング内方に移動させた後、コンデンサに蓄積されたエネルギを放電して、スタッドと母材との間でアークを発生させてスタッドを母材に溶接するコンデンサ放電型スタッド溶接ガンにおいて、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動に連動して、コレットの絞り込みを行うコレット絞り込み機構を設けたことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの内部に、軸線方向に移動可能に筒状本体を収容し、該筒状本体の前端にスタッドを把持するコレットを備え、前記コレット及び筒状本体をハウジング前方に向けて付勢する付勢手段を有し、前記筒状本体及びスタッドを把持したコレットを前記付勢手段の力に抗してハウジング内方に移動させた後、コンデンサに蓄積されたエネルギを放電して、スタッドと母材との間でアークを発生させてスタッドを母材に溶接するコンデンサ放電型スタッド溶接ガンにおいて、
スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動に連動して、コレットの絞り込みを行うコレット絞り込み機構を設けた
ことを特徴とするスタッド溶接ガン。
【請求項２】
前記コレットが先端に向けて拡径するテーパー部を備え、
前記コレット絞り込み機構が、少なくとも前記テーパー部の最大外径より小さく、かつ、前記テーパー部の最小外径より大きいか又はそれに等しい内径を有するロックリングを備え、
前記コレットが前記ロックリングの内側に軸線方向に移動可能に配置され、
前記コレットをハウジング内方に移動させる過程で、前記ロックリングが前記コレットのテーパー部に接触して、テーパー部を径方向内方に絞り込むように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のスタッド溶接ガン。
【請求項３】
前記ロックリングをコレットの先端方向に向けて付勢するロックリング付勢手段を備えている
ことを特徴とする請求項２に記載のスタッド溶接ガン。
【請求項４】
スタッドを前記コレットに挿入しスタッド端部がストップ棒に当接した初期状態の時、前記ロックリングを、前記ロックリング付勢手段の力に抗して前記コレットにおけるテーパー部後方に保持する保持手段を備えている
ことを特徴とする請求項３に記載のスタッド溶接ガン。
【請求項５】
スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動が前記スタッドを母材に押し付けて前記スタッドを加圧した状態で行なう
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のスタッド溶接ガン。
【請求項６】
スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動が前記スタッドを前記スタッド溶接ガンの内方へ押し込み保持し、母材と前記スタッドの間に隙間を設けた状態となるように行なう
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のスタッド溶接ガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端部にコレットを備え、該コレットでスタッドを把持した状態で母材に対するスタッドの溶接を行うスタッド溶接ガンの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
スタッド溶接ガンの先端部に、スタッドを保持して溶接電流を流すためにコレットを設けることは従来から行われている。
【０００３】
図１０は、特許文献１に開示された従来のコンデンサ放電型スタッド溶接用の溶接ガンの部分断面図である。
【０００４】
図中、符号１００は円筒状ハウジングを示しており、このハウジング１００の後端にはキャップ１０１が取外し可能に装着されている。また、ハウジング１００にはハンドル１０２が設けられており、ハンドル１０２にはトリガボタン１０３が設けられている。
【０００５】
ハウジング１００の内部には導電体材料の筒状本体１０４が不図示の軸受けによって軸線方向に摺動可能に支持されている。筒状本体１０４の先端にはスタッドＳを取り付けるためのコレット１０５が挿入されており、このコレット１０５は、締付ナット１０６によって筒状本体１０４に固定される。
【０００６】
図１１は、従来のコレット１０５の概略平面図である。
【０００７】
図面に示すように、コレット１０５は、円筒状本体１１０に、その中心軸線周りに当角度で長手方向に延びる複数のスリ割り１１１を設け、これらスリ割り１１１により複数に分割された把持片１１３を形成して成り、使用すべきスタッドＳをコレット１０５の先端から把持片１１３を開きながら押し込むことにより、スタッドＳが適切な把持力でコレット１０５、即ち、把持片１１３によって保持される。
【０００８】
上記コレット１０５は、その把持片１１３の弾性力のみでスタッドＳを保持するように構成されているが、コレットの締め付け手段を別途設けることも提案されている（特許文献２）。特許文献２には、溶接ガン内部に内蔵されたシリンダに連結杆を介して締付け環を設け、シリンダと共に該締付け環を軸線方向に移動させることにより、該締付け環でコレットのテーパー部を締め付ける機構を溶接ガン本体の外部に設けた溶接ガンが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第５８１２６８５号
【特許文献２】公開実用新案公報昭６０−８００７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１ではコレット１０５は、スリ割り１１１を設けて、把持片１１３に径方向の弾性を持たせることによりスタッドＳを保持するように構成されている。ところで、コレット１０５は、その製造工程において、スリ割り加工を施す過程で、コレットの先端（スタッド挿入側）方向に向かって把持片１１３が拡径する。そのため、最終の組立工程では、プライヤー等の工具でコレット１０５の把持片１１３の根本部分を径方向内方に締め付けて、把持片１１３を、先端に向けて縮径するように絞り込むことでスタッド径に応じた適切な把持力を持たせると共に、適宜箇所にＯリング１１４を装着して把持力を維持している。
【００１１】
また、溶接現場においては、溶接時の熱影響、スタッド脱着時の斜め挿入やこじり等が原因で、繰り返しの使用により把持片１１３が径方向外方に広がったままの形に変形して把持力が弱くなるという問題があり、この問題を解決するためにも、使用者は、定期的にプライヤー等の工具でコレット１０５の把持片１１３の根本部分を径方向内方に締め付けて、把持片１１３を、先端に向けて縮径するように絞り込むことで把持力を回復させる必要があった。
【００１２】
スタッドには、おねじスタッドとめねじスタッドがあり、コレットとの対応において管理上及び溶接作業の利便性のため、同一のコレットを使用することが一般的である。例えば、Ｍ６おねじスタッドは、外径６mmでめねじ部Ｍ３のめねじスタッドと、Ｍ８おねじスタッドは、外径８mmでめねじ部Ｍ４又はＭ５のめねじスタッドと、Ｍ１０おねじスタッドは、外径１０mmでめねじ部Ｍ５又はＭ６のめねじスタッドと共用して使用される。ところが、おねじスタッドは転造で製造されることがほとんどでねじ規格内であってもその外径のバラツキが大きい。めねじスタッドは切削で製造されることが多くその外径はφ６mm程でほぼ均一である。
このためり、実際に同一のコレットを使用したとしてもスタッドをコレットに装着するための保持力の微調整をする必要がある。
【００１３】
しかし、上記した従来の方法では、コレット１０５の把持片１１３をどの程度絞るかは作業者の感覚に依存するため、絞りが強すぎてスタッドＳがコレット１０５に入れ難くなったり、絞りが弱すぎてスタッドＳが緩む可能性がある等の問題がある。また、このようにスタッドＳを把持する重要なコレット１０５の把持力を作業者の感だけで調整する従来の方法では、作業者に求められる熟練度が高くなり、作業者に負担を強いることになる。そして、なにより、定期的にプライヤー等でコレットを絞る作業は面倒である。
【００１４】
また、通常、コレット１０５の把持片１１３を絞る際、溶接でのスパークが起きないように、保持片１１３はきつく絞られる。そして、スタッドのコレット１０５への挿入に際しては、スタッド先端に設けられた放電のための突起（チップ）部分を親指の腹で押し込むことになるため、多数個の溶接を行なうときは痛みや苦痛を伴うことが有り得る。
【００１５】
また、把持片の先端のゴム製Ｏリングは、溶接でのスパッタ、溶接熱又は溶接雰囲気等の影響を受けて劣化し易く、溶接作業の現場で頻繁に交換をしなければならないという問題がある。
【００１６】
特許文献２に開示されている溶接ガンは、軸線方向の割溝によって分割された先端部の外側周面が先端へ向かって大径となるテーパー状に形成されているコレットと、このコレットを囲んで軸線方向可動に設けられ内側周面が前記コレット先端部の外側周面と同じテーパー状に形成されている締付け環を備えており、溶接ガン内部に内蔵されたシリンダに連結杆を介して前記締付け環を連結することで、シリンダの動作により、締付け環が軸線方向先端側又は後端側に動くように構成されている。そして、前記締付け環の先端側又は後端側への動きにより、コレットを縮径又は拡径してスタッドを保持又は解放する。
【００１７】
この特許文献２に係る発明においては、コレット周辺に締付け環及びこれを移動するための機構（連結杆等）が配置されるため、通常の溶接手順であるスタッドのコレットへの挿入、溶接ガンの溶接部材への加圧、スタッドの溶接に加えて、スタッドのコレットへの挿入の次に、締付け環による締付け工程が別途必要になり溶接作業性が悪くなる。また、溶接ガンの取回しが悪くなり、溶接する部材の端部側が立ち上がり壁となっている場合は端部側でのスタッドの溶接を阻害する要因となる。
【００１８】
更に、スタッドをコレットに挿入したときの初期保持力の調整を締付け環が取り付けられる連結杆の出し入れにより行なうため調整が面倒である。
さらに、シリンダを介して締付け環を駆動するための外部動力及びその機構が必要になる等、溶接ガンの機構が複雑になり、さらに溶接ガンの重量が増える等の問題がある。
【００１９】
引用文献２に係る溶接ガンには、上記の他、下記の問題点もある。
・ コレット締付け環が溶接ガン外部に設けられているのでスパッタの影響を受けやすく、ぶつけたりして破損しやすい。
・ 構造が複雑で、故障しやすい、メンテナンス性に劣る。
・ コレット締付け機構による重量の増加により、スプリング重量荷が大きくなり、後述するアルミスタッド等のギャップ方式による溶接の場合には、押し込み重量が大きくなり対応が難しい。
・ 締付け環により溶接個所が視認しにくく、溶接個所への位置決め及び垂直だしが難しい。
【００２０】
本発明は、上記した従来の問題点を解決し、コレットの把持力を自動的に調整することができるスタッド溶接ガンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記した目的を達成するために、本発明に係るスタッド溶接ガンは、ハウジングの内部に、軸線方向に移動可能に筒状本体を収容し、該筒状本体の前端にスタッドを把持するコレットを備え、前記コレット及び筒状本体をハウジング前方に向けて付勢する付勢手段を有し、前記筒状本体及びスタッドを把持したコレットを前記付勢手段の力に抗してハウジング内方に移動させた後、コンデンサに蓄積されたエネルギを放電して、スタッドと母材との間でアークを発生させてスタッドを母材に溶接するコンデンサ放電型スタッド溶接ガンにおいて、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動に連動して、コレットの絞り込みを行うコレット絞り込み機構を設けたことを特徴とする。
前記スタッド溶接ガンは、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動が前記スタッドを母材に押し付けて前記スタッドを加圧した状態で行なう、所謂、コンタクト方式の溶接ガンであってもよく、また、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動が前記スタッドを前記スタッド溶接ガンの内方へ押し込み保持し、母材と前記スタッドの間に隙間を設けた状態となるように行なう、所謂、ギャップ方式の溶接ガンであってもよい。
【００２２】
好ましくは、前記コレットが先端に向けて拡径するテーパー部を備え、  前記コレット絞り込み機構が、少なくとも前記テーパー部の最大外径より小さく、かつ、前記テーパー部の最小外径より大きいか又はそれに等しい内径を有するロックリングを備え、前記コレットが前記ロックリングの内側に軸線方向に移動可能に配置され、前記コレットをハウジング内方に移動させる過程で、前記ロックリングが前記コレットのテーパー部に接触して、テーパー部を径方向内方に絞り込むように構成され得る。
【００２３】
また、前記ロックリングをコレットの先端方向に向けて付勢するロックリング付勢手段が設けられ得る。この場合、スタッドを加圧していない時に、前記ロックリングを、前記ロックリング付勢手段の力に抗して前記コレットにおけるテーパー部後方に保持する保持手段が設けられ得る。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係るスタッド溶接ガンは、ハウジングの内部に、軸線方向に移動可能に筒状本体を収容し、該筒状本体の前端にスタッドを把持するコレットを備え、前記コレット及び筒状本体をハウジング前方に向けて付勢する付勢手段を有し、前記筒状本体及びスタッドを把持したコレットを前記付勢手段の力に抗してハウジング内方に移動させた後、コンデンサに蓄積されたエネルギを放電して、スタッドと母材との間でアークを発生させてスタッドを母材に溶接するコンデンサ放電型スタッド溶接ガンにおいて、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動に連動して、コレットの絞り込みを行うコレット絞り込み機構を設けているので、コレットにスタッドを取り付けた後、溶接ガンの通常の溶接操作を行うだけで、コレットの絞りこみを行うことが可能になる。
前記溶接ガンが、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動が前記スタッドを母材に押し付けて前記スタッドを加圧した状態で行なう、所謂、コンタクト方式の溶接ガンである場合には、コレットにスタッドを取り付けた後に、スタッドを加圧するだけでコレットの絞り込みが可能になる。
また、前記溶接ガンが、スタッド、コレット及び筒状本体のハウジング内方への移動が前記スタッドを前記スタッド溶接ガンの内方へ押し込み保持し、母材と前記スタッドの間に隙間を設けた状態となるように行なう、所謂、ギャップ方式の溶接ガンである場合には、コレットにスタッドを取り付けた後、筒状本体及びスタッドを把持したコレットをハウジング内方に移動するだけでコレットの絞り込みを行うことが可能になる。
【００２５】
また、前記コレットに先端に向けて拡径するテーパー部を形成し、前記コレット絞り込み機構に、少なくとも前記テーパー部の最大外径より小さく、かつ、前記テーパー部の最小外径より大きいか又はそれに等しい内径を有するロックリングを設け、前記コレットを、前記ロックリングの内側に軸線方向に移動可能に配置し、前記コレットをハウジング内方に移動させる過程で、前記ロックリングが前記コレットのテーパー部に接触して、テーパー部を径方向内方に絞り込むように構成することで、スタッドを溶接ガンの内方へ移動する過程でコレットを絞り込むことが可能になり、また、コレット本体とストップ棒を交換することにより様々な径と長さのスタッドを使用することが可能になる。
【００２６】
さらに、前記ロックリングをコレットの先端方向に向けて付勢するロックリング付勢手段を設けることにより、該ロックリング付勢手段の付勢力を調整するだけで、ロックリングがコレットを締め付ける力を調整することが可能になる。
【００２７】
さらに、スタッドを加圧していない時に、前記ロックリングを、前記ロックリング付勢手段の力に抗して前記コレットにおけるテーパー部後方に保持する保持手段を設けることで、初期状態（即ち、スタッド加圧位置にない状態）においては、コレットが締め付けられないので、スタッドをコレットに取り付けやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るスタッド溶接ガンの一実施例であるコンタクト式溶接ガンのスタッド押出機構部分の軸線方向断面図であり、この図面では、スタッドは加圧されていない。
【図２】図１に示した断面図において、スタッドが加圧された状態を示す図である。
【図３】コレットの軸線方向断面図である。
【図４】コレット絞り込み機構を構成する主たる構成要素の軸線方向断面図である。
【図５】図１に示したスタッド溶接ガンにおけるコレット絞り込み機構に対応する部分を拡大した軸線方向断面図であり、この図面ではスタッドは加圧されていない。
【図６】図５に示した断面図において、ロックリングの最大絞込み位置までコレットが移動した状態を示す図である。
【図７】図５に示した断面図において、スタッドが加圧された状態を示す図である。
【図８】本発明に係るスタッド溶接ガンの別の実施例であるギャップ式溶接ガンのスタッド押出機構部分の軸線方向断面図であり、この図面では、スタッドは押し込まれていない。
【図９】図８に示した断面図において、スタッドが押し込まれ、母材（図示せず）とスタッドとの間に隙間を設けた状態を示す図である。
【図１０】従来のコンデンサ放電型スタッド溶接用の溶接ガンの部分断面図である。
【図１１】従来のコレットの概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付図面に示した幾つかの実施例を参照して本発明に係るコレット組立体の実施の形態について説明していく。
【００３０】
図１及び図２は、本発明に係るスタッド溶接ガンの一実施例であるコンタクト式溶接ガンの一部の概略長手方向断面図である。この実施例に係るスタッド溶接ガンは、基本構造は、図１０に示したコンデンサ放電型スタッド溶接ガンと同じ構造であり、スタッドを母材に押し当てることでスタッドを加圧する所謂コンタクト方式のスタッド溶接ガンである。図１はスタッド加圧前の状態を示し、図２はスタッド加圧後の状態を示している。
【００３１】
図面に示すように、このスタッド溶接ガンはハウジング１を備え、該ハウジング１の内部には導電性材料から成る筒状本体３が軸線方向に摺動可能に支持されている。
【００３２】
図中符号３ａは筒状本体３に設けられた径方向外方に突出する環状フランジを示しており、符号５は、前記環状フランジ３ａと係止することで筒状本体３の先端方向への移動を規制する規制部材を示している。
また、ハウジング１の内部には筒状本体３を先端方向に向けて押圧するスプリング７が設けられており、このスプリング７によって、筒状本体３は、その環状フランジ３ａが規制部材５に係止する位置まで先端方向に動かされている。
【００３３】
筒状本体３の先端には、スタッドＳを保持するコレット１０がナット９によって固定されている。
【００３４】
図面に示すように、コレット１０の内部には、スタッドストップ棒１５が配置され、該ストップ棒１５は、その筒状本体３に固定されているストップ棒ベース１５ａに当接している。
【００３５】
ハウジング１の先端には、筒状本体３の前部、ナット９及びコレット１０を覆う円筒状の中間金具１７及び先端金具１９が固定されている。
【００３６】
図３は、コレット１０の概略軸方向断面図を示している。図面に示すように、コレット１０は、この実施例では、二分割式のコレットであり、コレット本体１１と、コレット本体１１の後端に接続されるコレット延長部１３とからなる。コレット本体１１と延長部１３は一体でもよいが、２体にすることにより、コレット本体及びストップ棒の交換が容易にでき、更に異なるサイズの径及び長さのスタッドが簡便に使用できるという効果がある。
【００３７】
コレット本体１１は、中心軸線周りに当角度で長手方向に延びる複数のスリ割り１１ａと、スリ割り１１ａの後端部に位置するスリ割り窓１１ｂとが形成されている。前記スリ割り１１ａ及びスリ割り窓１１ｂを形成することで、コレット本体１１には、複数に分割された把持片１１ｃが形成される。このようにして形成された把持片１１ｃは、その後端がコレット本体１１に片持ち支持された樋状の形態であり、径方向外方及び内方に向けて若干の弾性を有する。この実施例では、前記スリ割り１１ａは、９０°の当角度で４本形成されており、従って、４つの把持片１１ｃが形成されている。尚、スリ割り窓４は無くてもよいが、これを設けることでスリ割り加工が容易に成ることと、バネ性の調整が可能となる。
【００３８】
また、コレット本体１１の前部には、先端に向けて拡径するテーパー部１１ｄが形成されている。図中Ｔ１は、テーパー部１１ｄにおける最大外径を示しており、Ｔ２はテーパー部１１ｄにおける最小外径を示している。
【００３９】
前記したように構成されたコレット１０を覆う円筒状の中間金具１７及び先端金具１９の内部には、スタッドＳ、コレット１０及び筒状本体３の動作に連動してコレット本体１１を締め付けるコレット締め付け機構２０が設けられている（図１及び図２参照）。
【００４０】
図４は、コレット締め付け機構２０の主たる構成要素の軸方向断面図である。図面に示すように、このコレット締め付け機構２０は、少なくともコレット本体１１におけるテーパー部１１ｄの最大外径Ｔ１より小さく、かつ、最小外径Ｔ２より大きいか、それに等しい内径Ｔ３を有するロックリング２１と、該ロックリング２１が直接先端金具１９に接触するのを防止するためにロックリング２１と先端金具１９との間に設けられる絶縁ワッシャ２３と、該ロックリング２１をコレット本体１１の先端方向に向けて付勢するロックリング付勢手段２５とから成る。
【００４１】
前記ロックリング付勢手段２５は、スプリング２７と、一対のスプリングリテーナ２９及び３１とから成り、スプリング２７によって常時コレット本体１１の先端方向に向けて前記ロックリング２１を押圧するように構成されている。前記スプリング２７の弾性力は、ロックリング２１が、コレット本体１１における把持片１１ｃを径方向内方に絞りながら、コレット本体１１のテーパー部１１に沿って、コレット本体１１の先端方向に移動できる力に調整されている。
【００４２】
特に、図５から明らかなように、上記したように構成された、コレット締め付け機構２０は、中間金具１７及び先端金具１９の内部に配置され、このコレット締め付け機構２０に、コレット１０が軸線方向に移動可能に配置される。コレット締め付け機構２０における後側スプリングリテーナ２９は、中間金具１７に設けられたスプリング係止部材１７ａに常時係止しているように配置される。一方、前記絶縁ワッシャ２３、ロックリング２１及び前側スプリングリテーナ３１は、スタッドＳがコレット１０に挿入されスタッドＳの端部がストップ棒１５の先端に当接した状態におけるスタッドＳの加圧前の状態において、前記絶縁ワッシャ２３を介して、先端金具１９に形成された係止フランジ１９ａに係止するように配置されている。
【００４３】
コレット締め付け機構２０の各構成部材の位置及び寸法は、図１及び図５に示す加圧前の状態において、ロックリング２１がコレット本体１１におけるテーパー部１１ｄより後方に位置するように、即ち、ロックリング２１がコレット本体１１の把持片１１ｃを径方向内方に絞らない位置にロックリング２１を保持できるように決められている。
【００４４】
これにより、加圧前の状態において、ロックリング２１は、絶縁ワッシャ２３を介して係止フランジ１９ａと係止して、スプリング２７の力に抗してその位置、即ち、テーパー部１１ｄより後方位置に保持される。
【００４５】
上記した加圧前の状態からスタッドＳを不図示の溶接する母材にハウジング内方に向けて加圧するとストップ棒１５、筒状本体３、ナット９及びコレット１０（コレット延長部材１３及びコレット本体１１）が、スプリング７の力に抗してハウジング１の内方に移動する（図２及び図６参照）。この間、コレット本体１１は、ロックリング２１の内側を通過するようにハウジング内方に移動するが、ロックリング２１の内径Ｔ３がコレット本体１１のテーパー部１１ｄの最大外径Ｔ１より小さいため、ロックリング２１がコレット本体１１のテーパー部１１ｄ（即ち、把持片１１ｃ）を径方向内方に絞り込む。図６は、ロックリング２１がコレット本体１１のテーパー部１１ｄ（即ち、把持片１１ｃ）を最も絞り込む最大絞込み位置までコレット１０を移動させた状態を示している。尚、ロックリング２１がコレット本体１１のテーパー部１１ｄを最も絞り込む最大絞込み位置は、コレット本体１１に装着されたスタットＳの径により異なる。即ち、スタッドＳの径が小さい場合には、最大絞込み位置はテーパー部１１の最大外径位置に近い位置になり、スタッドＳの径が大きい場合には、最大外径位置から離れた位置になる。このように、ロックリング２１をスプリング２７で先端方向に向けて押圧し、コレット１０の軸線方向後方への動きに連動して、ロックリング２１がコレット本体１１の把持片１１ｃを締め付けるように構成することで、ロックリング２１は、使用するスタッドＳの径に応じて、溶接時にスパーク無く又スタッド外周面を損傷することが無い適度な締め付け力でコレット本体１１を締め付けるようになる。
【００４６】
ロックリング２１は、最大絞込み位置よりテーパー部１１の先端方向に進めないので、図６に示す位置から、さらにコレット１０をハウジング内方に向けて移動すると、ロックリング２１がコレット本体１１のテーパー部１１に係止して、ロックリング２１、絶縁ワッシャ２３及び前側スプリングリテーナ３１が、スプリング２７の力に抗して、コレット本体１１と共にハウジング内方に向けて移動する（図２及び図７参照）。
【００４７】
加圧後の状態において、ロックリング２１は、先端金具１９の係止フランジ１９ａから離れているので、ロックリング２１は、スプリング２７によってコレット本体１１の先端に向けて常に押圧されている状態に保たれ、結果として、コレット本体１１が絞られた状態に維持されることになる。
【００４８】
上記した構成により、加圧前はコレット本体１１が絞られていない状態なので、スタッドＳを容易にコレット本体１１に装着することが可能になり、加圧後はコレット本体１１がロックリング２１によって絞られた状態に維持されるので、コレット本体１１でスタッドＳを適度な力で保持することが可能になる。さらに、加圧を解除すると、コレット本体１１は再び先端方向に向けて移動し、ロックリング２１（及び絶縁ワッシャ２３）が先端金具１９の係止フランジ１９ａに係止して、コレット本体１１を解放し、コレット本体１１の締め付けが解放される。
これらの手順は、従来のスタッドのコレットへの挿入、スタッドの母材への加圧、スタッドの溶接これに続く溶接されたスタッドからの溶接ガンの抜取りの手順と何ら変わること無く実施でき、溶接作業の手順変更をまったく伴わないで溶接作業が可能である。
【００４９】
上記した実施例では、所謂、コンタクト方式のスタッド溶接ガンを例に挙げて説明をしているが、本発明に係るスタッド溶接ガンは本実施例に限定されることなく、例えば、ハウジング内部に筒状本体を引き上げて保持するソレノイドを備え、スタッド先端から母材を離間した状態で放電を行うギャップ方式のスタッド溶接ガンを用いてもよいことは勿論である。
図８及び図９は、本発明に係るコレット絞り込み機構を備えたギャップ方式の溶接ガンの実施例の長手方向部分断面図である。図８及び図９において、図１〜図７に示した実施例と同一又は同等の構成要素には、図１〜図７の実施例に用いた符号と同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。
図８は、ギャップ方式の溶接ガンにおいて、図１に示したコンタクト方式の実施例と同じように、スタッドＳを、その後端部がストップ棒１５の先端に当接する位置まで、前記コレット１０に挿入した状態（初期状態）を示している。
図９は、ギャップ方式の溶接ガンにおいて、図２に示したコンタクト方式の実施例と同じように、その後端部がストップ棒１５の先端に当接する位置までスタッドＳをコレット１０に挿入した状態（初期状態）から、スタッドＳを手で押し込み、溶接ガンに内蔵したソレノイド４０にアーマチュア４１が吸着保持された状態を示している。
図８に示す状態から、スタッドＳを押し込むことにより、ストップ棒１５、筒状本体３、ナット９、コレット１０（コレット延長部材１３及びコレット本体１１）及びシャフト４２、アーマチュアシャフト４３、アーマチュア４１が一体的に後退しアーマチュア４１がソレノイド４０に吸着保持される（図９）。
この時スプリング７はハウジング１に固定された後部規制部材４４により付勢力を得るようになっている。
このスタッドＳをコレット１０へ装着した後にハウジング１に押し込んで、シャフト４２をソレノイド４０で吸着する工程の間にコレット締め付け機構２０はコンタクト方式と同じ動きをして、使用するスタッドＳの径に応じて、溶接時にスパーク無く又スタッド外周面を損傷することが無い適度な締め付け力でコレット本体１１を締め付けるようになる。
また、これらの手順は、従来のギャップ方式溶接ガンでのスタッドのコレットへの挿入、スタッドの溶接ガンのソレノイド機構による保持と母材とスタッド先端との隙間（ギャップ）形成、スタッドの溶接、これに続く溶接されたスタッドからの溶接ガンの抜取りの手順となり、ギャップ方式においても従来の手順と何ら変わること無く実施でき、溶接作業の手順変更をまったく伴わないで溶接作業が可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１  ハウジング
３  筒状本体
３ａ  環状フランジ
５  規制部材
７  スプリング
９  ナット
１０  コレット
１１  コレット本体
１１ａ  スリ割り
１１ｂ  スリ割り窓
１１ｃ  把持片
１１ｄ  テーパー部
１３  コレット延長部
１５  ストップ棒
１５ａ  ストップ棒ベース
１７  中間金具
１７ａ  スプリング係止部材
１９  先端金具
１９ａ  係止フランジ
２０  コレット締め付け機構
２１  ロックリング
２３  絶縁リング
２５  ロックリング付勢手段
２７  スプリング
２９  リテーナ
３１  リテーナ
４０  ソレノイド
４１  アーマチュア
４２  シャフト
４３  アーマチュアシャフト
４４  後部規制部材
Ｔ１  テーパー部最大外径
Ｔ２  テーパー部の最小外径
Ｔ３  ロックリング内径
１００  円筒状ハウジング
１０１  キャップ
１０２  ハンドル
１０３  トリガボタン
１０４  筒状本体
１０５  コレット
１０６  締付ナット
１１０  円筒状本体
１１１  スリ割り
１１３  把持片
Ｓ  スタッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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