(57)【要約】【課題】吸気管と給水管とを独立させて、使用当初の給水管への呼び水を簡単に行えるようにする。【解決手段】植木鉢２の下に敷かれる鉢受皿３に自動的に水を給水する水やり装置１であって、上部に開口部１１を備え内部に水を貯留可能とするとともに外側から押圧することで変形可能な水用容器１０と、前記開口部を塞ぐとともに、給水用穴２３及び吸気用穴２４が設けられる蓋２０と、前記給水用穴に接続されその基端３３が前記水用容器内の水に漬かっているとともに、その先端３４が前記鉢受皿の下側水位Ｌの位置に設けられる給水管３０と、前記吸気用穴に接続されるとともに、その先端４１が前記鉢受皿の上側水位Ｕの位置に設けられる吸気管４０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植木鉢の下に敷かれる鉢受皿に自動的に水を給水する水やり装置であって、
上部に開口部を備え内部に水を貯留可能とするとともに外側から押圧することで変形可能な水用容器と、
前記開口部を塞ぐとともに、給水用穴及び吸気用穴が設けられる蓋と、
前記給水用穴に接続されその基端が前記水用容器内の水に漬かっているとともに、その先端が前記鉢受皿の下側水位の位置に設けられる給水管と、
前記吸気用穴に接続されるとともに、その先端が前記鉢受皿の上側水位の位置に設けられる吸気管と、
を備えることを特徴とする水やり装置。
【請求項２】
前記吸気管を一時的に閉塞させるための閉塞機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の水やり装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の水やり装置を用いて行われる水やり方法であって、
前記吸気管を閉塞させる閉塞ステップと、
前記水用容器を押圧して前記水用容器内の水を前記給水管に通水させる呼び水ステップと、
前記吸気管の閉塞を解除する閉塞解除ステップと、
前記水用容器の押圧を止める押圧停止ステップと、
を含むことを特徴とする水やり方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植木鉢の下に敷かれる鉢受皿に自動的に水を給水する水やり装置、及び該水やり装置を用いた水やり方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、植木鉢の鉢受皿に自動的に水を給水する装置として、特開２００５−６６６５公報に記載されている様に、二重管を使用した簡易給水器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６６６５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に開示されている簡易給水器では、二重管を採用しているため、使用当初に呼び水として給水管に通水させるとき、ペットボトルを押しただけでは通水できなかった。このため、使用当初には、給水管の先端側（鉢受皿側）に別のホース等を接続して、圧力を掛ける等して呼び水を通水させる必要があった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、吸気管と給水管とを独立させて、使用当初の給水管への呼び水を簡単に行えるようにした水やり装置及び水やり方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の水やり装置は、
植木鉢の下に敷かれる鉢受皿に自動的に水を給水する水やり装置であって、
上部に開口部を備え内部に水を貯留可能とするとともに外側から押圧することで変形可能な水用容器と、
前記開口部を塞ぐとともに、給水用穴及び吸気用穴が設けられる蓋と、
前記給水用穴に接続されその基端が前記水用容器内の水に漬かっているとともに、その先端が前記鉢受皿の下側水位の位置に設けられる給水管と、
前記吸気用穴に接続されるとともに、その先端が前記鉢受皿の上側水位の位置に設けられる吸気管と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の水やり装置によれば、吸気管と給水管とを独立させているため、使用当初の呼び水の際、吸気管を何らかの方法で閉塞させつつ、水用容器を押圧して凹ませるだけでよい。
【０００８】
本発明の水やり装置の好ましい例は、
前記吸気管を一時的に閉塞させるための閉塞機構を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の水やり装置の好ましい例によれば、吸気管を閉塞させるための閉塞機構を備えるため、呼び水の際の操作をより容易なものとすることができる。
【００１０】
本発明の水やり方法は、
請求項１又は請求項２に記載の水やり装置を用いて行われる水やり方法であって、
前記吸気管を閉塞させる閉塞ステップと、
前記水用容器を押圧して前記水用容器内の水を前記給水管に通水させる呼び水ステップと、
前記吸気管の閉塞を解除する閉塞解除ステップと、
前記水用容器の押圧を止める押圧停止ステップと、
を含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明の水やり方法によれば、上述の水やり装置と同様の作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１２】
これらの本発明の水やり装置及び水やり方法によれば、吸気管と給水管とを独立させることによって、使用当初の給水管への呼び水を簡単に行えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る水やり装置を説明する図である。
【図２】閉塞ステップを説明する図である。
【図３】呼び水ステップを説明する図である。
【図４】閉塞解除ステップを説明する図である。
【図５】押圧停止ステップを説明する図である。
【図６】蓋の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の水やり装置１及び水やり方法の実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明の水やり方法は、本発明の水やり装置１を用いて植木鉢２の下に敷かれる鉢受皿３への給水のために実施される。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態の水やり装置１は、水用容器１０と、蓋２０と、給水管３０と、吸気管４０と、閉塞機構５０とを備える。また、水やり装置１を用いた給水は、植木鉢２の下に敷かれる鉢受皿３に対して行なわれる。なお、給水管３０及び吸気管４０は、図示しないクランプや接着テープで、適宜所定の位置に固定される。
【００１６】
水用容器１０は、上部に開口部１１を備え内部に水Ｗ１を貯留可能とするとともに、外側から押圧することで変形可能な容器であり、可撓性を備えた合成樹脂等の容器が用いられる。また、開口部１１は、蓋２０との接触部分において気密を保つ構成が好ましい。本実施形態では、この水用容器１０に公知のペットボトルが採用され、開口部１１にはねじ（図示せず）が設けられている。
【００１７】
次に、図６を参照して蓋２０を説明する。図６（Ａ）は蓋２０の平面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ線断面図、図６（Ｃ）は蓋２０の底面図である。図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、蓋２０は、水用容器１０の開口部１１を塞ぐためのもので、蓋本体部２１と、給水用穴２３と、吸気用穴２４とを備える。蓋本体部２１は、開口部１１と螺合可能なようにその内側にねじ２２が設けられる。給水用穴２３には、給水管３０の先端側３２（図１参照）が接続されるためのホース継手２５ａが蓋本体部２１の表側に突出するように設けられるとともに、給水管３０の基端側３１（図１参照）が接続されるためのホース継手２５ｂが蓋本体部２１の裏側に突出するように設けられる。また、吸気用穴２４には、吸気管４０（図１参照）が接続されるためのホース継手２５ｃが蓋本体部２１の表側に突出するように設けられる。
【００１８】
図１に戻り、給水管３０は、給水用穴２３に接続されその基端３３が水用容器１０内の水Ｗ１に漬かっているとともに、その先端３４が鉢受皿３の下側水位Ｌの位置に設けられるもので、水用容器１０から水Ｗ１を鉢受皿３に供給する役目を有する。本実施形態では、基端側３１と先端側３２の２本のホース（チューブ）を、蓋２０の給水用穴２３に設けられた２つのホース継手２５ａ，２５ｂにそれぞれ接続することで、１本の給水管３０としている。
【００１９】
吸気管４０は、吸気用穴２４に接続されるとともに、その先端４１が鉢受皿３の上側水位Ｕの位置に設けられるもので、給水管３０から鉢受皿３に給水された体積と同じ分の大気を水用容器１０に入れる役目を有する。本実施形態では１本のホース（チューブ）を、蓋２０の吸気用穴２４に設けられたホース継手２５ｃに接続して吸気管４０としている。
【００２０】
閉塞機構５０は、吸気管４０を一時的に閉塞させるためのものである。本実施形態では、公知のホースクランプ５０を、吸気管４０の途中に設けている。このホースクランプ５０は、クランプ本体部５１と、クランプ本体部５１に設けられた溝５２に沿って回動して、吸気管４０を一時的に押えて閉塞させる回動部５３とを備える。
【００２１】
次に、図１〜図５を参照して、本実施形態の水やり方法を説明する。本実施形態の水やり方法は、閉塞ステップと、呼び水ステップと、閉塞解除ステップと、押圧停止ステップとを含む。
【００２２】
先ず、図１を参照して、水やり装置１及び水やり方法の準備が整った状態を説明する。この状態では、水やり装置１の水用容器１０には水Ｗ１が入れられている。そして、給水管３０は、その基端３３が水用容器１０内の水Ｗ１に浸けられていて、先端３４が鉢受皿３の下側水位Ｌの位置に設けられる。また、吸気管４０は、その先端４１が鉢受皿３の上側水位Ｕの位置に設けられている。
【００２３】
次に、図２に示すように、閉塞ステップとして、閉塞機構５０の回動部５３を操作して溝５２に沿って図の下側方向に移動させ、クランプ本体部５１と回動部５３とで吸気管４０を挟んで一時的に閉塞させる。この閉塞ステップでは、閉塞機構５０を用いずとも、指で吸気管４０を折曲げる、又は吸気管４０の先端４１を塞ぐ等してもよい。
【００２４】
次に、図３に示すように、呼び水ステップとして、水用容器１０をその外側から押圧して変形させる（図中矢印ａ）。すると、吸気管４０は閉塞されているため、水用容器１０内の水Ｗ１は給水管３０を通じて鉢受皿３に供給される（図中矢印ｂ、符号Ｗ２（鉢受皿の水））。
【００２５】
次に、図４に示すように、閉塞解除ステップとして、閉塞機構５０の回動部５３を操作して吸気管４０の閉塞を解除する。すると、サイホン効果によって、給水管３０を通じて鉢受皿３に水Ｗ２が供給され続けるとともに（図中矢印ｃ）、吸気管４０を通じて大気が水用容器１０に流入する（図中矢印ｄ）。
【００２６】
次に、図５に示すように、押圧停止ステップとして、水用容器１０の押圧を止めて水用容器１０を本来の状態にする。すると、鉢受皿３の水Ｗ２は、上側水位Ｕまで上昇して吸気管４０に先端４１から吸われ、水用容器１０内の水位Ｕ２まで上昇して安定する。
【００２７】
あとは、鉢受皿３の水Ｗ２を植物４が吸収して水位が上側水位Ｕより下がると、吸気管４０に大気が吸い込まれる又は吸気管４０の途中（水位Ｕ２）まで吸われた水が鉢受皿３に落下する現象が発生する。すると、それに応じて、水用容器１０から給水管３０を通じて鉢受皿３に水が給水される。これを繰り返して、自動的に鉢受皿３に水が給水され続ける。
【００２８】
上述したように、本実施形態の水やり装置１及び水やり方法によれば、給水管３０と吸気管４０とが独立しているため、使用当初に吸気管４０のみを閉塞させることが容易にでき、給水管３０への呼び水を簡単に行なうことができる。
【００２９】
なお、上述した水やり装置及び水やり方法は、本発明の例示であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲においてその構成を適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１・・水やり装置、２・・植木鉢、３・・鉢受皿、４・・植物、
１０・・水用容器、１１・・開口部、
２０・・蓋、２１・・蓋本体部、２２・・ねじ、２３・・給水用穴、２４・・吸気用穴、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ・・ホース継手、
３０・・給水管、３１・・基端側、３２・・先端側、３３・・基端、３４・・先端、
４０・・吸気管、４１・・先端、
５０・・閉塞機構（ホースクランプ）、５１・・クランプ本体部、５２・・溝、５３・・回動部、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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