(57)【要約】【課題】Ｘ線検出装置からコンソールへ、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送することができるＸ線診断装置、医用画像処理装置および画像表示方法を提供する。【解決手段】実施形態に係るＸ線診断装置は、取得部と、転送指示部と、表示制御部とを備える。取得部は、Ｘ線検出部のＸ線検出器から出力された画像データの部分領域の情報と部分領域の優先度の情報とを取得する。転送指示部は、Ｘ線検出部に対し、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示する。表示制御部は、部分領域を優先度の順に受信し、受信した順に部分領域を表示部に表示させる。【選択図】  図１
2020089491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線検出部のＸ線検出器から出力された画像データの部分領域の情報と前記部分領域の優先度の情報とを取得する取得部と、
前記Ｘ線検出部に対し、前記画像データを前記部分領域ごとに前記優先度の順に転送するよう指示する転送指示部と、
前記部分領域を前記優先度の順に受信し、受信した順に前記部分領域を表示部に表示させる表示制御部と、
を備えたＸ線診断装置。
【請求項２】
前記画像データの撮影部位または撮影目的に応じて前記部分領域および前記優先度を設定する設定部、
をさらに備えた、
請求項１記載のＸ線診断装置。
【請求項３】
前記Ｘ線検出部をさらに備え、
前記Ｘ線検出部は、
前記Ｘ線検出器としてのフラットパネルディテクタと、
前記転送指示部から前記画像データを前記部分領域ごとに前記優先度の順に転送すべき旨の指示を受け付ける受付部と、
前記フラットパネルディテクタが出力した前記画像データを前記部分領域ごとに前記優先度の順に転送する画像転送部と、
を有する、
請求項１または２に記載のＸ線診断装置。
【請求項４】
前記部分領域の形状は、
矩形、またはユーザにより指定された所定の形状を有する、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のＸ線診断装置。
【請求項５】
前記部分領域および前記優先度は、
前記画像データの全体を複数の領域に分割し、分割領域ごとに前記優先度を付与することにより設定される、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のＸ線診断装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、
複数の前記分割領域に同じ前記優先度が付与されているとき、当該複数の前記分割領域のそれぞれをあらかじめ定めた順序で前記表示部に表示する、
請求項５記載のＸ線診断装置。
【請求項７】
前記Ｘ線検出部は、
前記Ｘ線検出器が出力した前記画像データに対する画像処理前のプレビュー画像データと画像処理後の本画像データとを転送可能に構成され、
前記転送指示部は、
前記プレビュー画像データと前記本画像データの少なくとも一方に対して、前記部分領域ごとに前記優先度の順に転送するよう前記Ｘ線検出部に指示する、
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のＸ線診断装置。
【請求項８】
前記転送指示部は、
前記プレビュー画像データの転送指示において、前記優先度が非付与の領域については転送不要の旨を前記Ｘ線検出部に指示する、
請求項７記載のＸ線診断装置。
【請求項９】
前記転送指示部は、
前記プレビュー画像データまたは前記本画像データの転送指示において、前記優先度が非付与の領域については、当該非付与の領域のデータサイズが小さくなるよう、複数の画素値を１つの画素値または前記複数の画素値の平均値で代表させる処理または画像圧縮処理を施して転送するよう前記Ｘ線検出部に指示する、
請求項７記載のＸ線診断装置。
【請求項１０】
Ｘ線検出部のＸ線検出器から出力された画像データの部分領域の情報と前記部分領域の優先度の情報とを取得する取得部と、
前記Ｘ線検出部に対し、前記画像データを前記部分領域ごとに前記優先度の順に転送するよう指示する転送指示部と、
前記部分領域を前記優先度の順に受信し、受信した順に前記部分領域を表示部に表示させる表示制御部と、
を備えた医用画像処理装置。
【請求項１１】
Ｘ線検出部のＸ線検出器から出力された画像データの部分領域の情報と前記部分領域の優先度の情報とを取得するステップと、
前記Ｘ線検出部に対し、前記画像データを前記部分領域ごとに前記優先度の順に転送するよう指示するステップと、
前記部分領域を前記優先度の順に受信し、受信した順に前記部分領域を表示部に表示させるステップと、
を有する画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線診断装置、医用画像処理装置および画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線診断装置のＸ線検出装置には、Ｘ線診断装置のコンソールと無線によるデータ送受信可能なものがある。この種のＸ線検出装置は、検出した画像データを無線によりコンソールに転送し、コンソールによって画像データにもとづく画像が生成されて表示部に表示される。このため、有線により画像データを転送する場合に比べてデータ転送用のケーブルを省略することができ、Ｘ線検出装置とコンソールとの位置関係を柔軟に設計することができるなど、大変便利である。
【０００３】
また、この種のＸ線検出装置には、Ｘ線検出装置で検出された画像データに対する画像処理後の本画像データだけでなく、本画像データよりもデータ量の小さい、画像処理前のプレビュー画像データをコンソールに送信するものがある。この場合、ユーザは本画像データよりも先に転送されてくるプレビュー画像データにもとづくプレビュー画像を確認することができる。
【０００４】
しかし、プレビュー画像データにもとづくプレビュー画像、および本画像データにもとづく本画像は、いずれも、１枚分の画像データの全てがコンソールに転送されてから、表示部に表示される。このため、たとえば無線通信の不具合などによって、画像データの転送途中で転送が中断されてしまうと、画像データにもとづく画像を一切表示することができなくなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−０５９７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、Ｘ線検出装置からコンソールへ、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係るＸ線診断装置は、取得部と、転送指示部と、表示制御部とを備える。取得部は、Ｘ線検出部のＸ線検出器から出力された画像データの部分領域の情報と部分領域の優先度の情報とを取得する。転送指示部は、Ｘ線検出部に対し、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示する。表示制御部は、部分領域を優先度の順に受信し、受信した順に部分領域を表示部に表示させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）は一実施形態に係る医用画像処理装置を含むＸ線診断装置の一例を示すブロック図、（ｂ）はＦＰＤユニットの一例を示すブロック図。
【図２】画像データに設定される部分領域および優先度の一例を説明するための図。
【図３】図２に示す例における画像データの転送処理を説明するための図。
【図４】図１に示すＸ線検出装置の処理回路のプロセッサにより、コンソールの指示に応じて画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送する際の手順の一例を示すフローチャート。
【図５】図１に示すコンソールの処理回路のプロセッサにより、Ｘ線検出装置に対して画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示するとともに、Ｘ線検出装置から転送されてきた部分領域を受信した順にディスプレイに表示させる際の手順の一例を示すフローチャート。
【図６】（ａ）は画像データが胸部正面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図、（ｂ）は画像データが胸部側面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図。
【図７】（ａ）は画像データが上腕正面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図、（ｂ）は上腕側面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図、（ｃ）は肘正面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図、（ｄ）は肘側面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図。
【図８】画像データが腹部単純撮影により得られた画像データである場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図。
【図９】（ａ）は胸部正面像の画像データを３×４の１２の分割領域に分割した場合における部分領域および優先度の設定例を示す説明図、（ｂ）は図９（ａ）に示す例において優先度の順に受信された部分領域の画像がディスプレイに順次表示される様子の一例を示す説明図。
【図１０】（ａ）は胸部側面像の画像データを３×４の１２の分割領域に分割した場合における部分領域および優先度の設定例を示す説明図、（ｂ）は図１０（ａ）に示す例において優先度の順に受信された部分領域の画像がディスプレイに順次表示される様子の一例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、Ｘ線診断装置、医用画像処理装置および画像表示方法の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の実施形態に係るＸ線診断装置は、被検体のＸ線撮影が可能なものであればよく、たとえばＸ線ＴＶ装置やＸ線アンギオ装置などを含む。
【００１０】
図１は、（ａ）は、一実施形態に係る医用画像処理装置を含むＸ線診断装置１０の一例を示すブロック図であり、（ｂ）はＦＰＤユニット２０の一例を示すブロック図である。
【００１１】
Ｘ線診断装置１０は、図１（ａ）に示すように、ＦＰＤユニット２０、Ｘ線源２１、Ｘ線可動絞り２２、天板２３、および医用画像処理装置の一例としてのコンソール３０を有する。
【００１２】
Ｘ線診断装置１０のコンソール３０を除く撮像系は、通常は検査室に設置され、被検体Ｐに関する画像データを生成するよう構成される。医用画像処理装置の一例としてのコンソール３０は、検査室に隣接する操作室に設置され、画像データにもとづくＸ線画像を生成して表示を行なう。なお、医用画像処理装置は、検査室に設置されてもよいし、コンソール３０を除く撮像系とネットワークを介して接続されて検査室と離れた遠隔地に設置されてもよい。
【００１３】
Ｘ線源２１は、図示しない高電圧発生装置により電圧を印加されてＸ線を発生する。Ｘ線可動絞り２２は、Ｘ線源２１によって発生されたＸ線の照射野を調整する機構を有する。具体的には、Ｘ線可動絞り２２は、たとえば２対の可動羽根を有し、各対の可動羽根が開閉することでＸ線の照射野を調整する。天板２３は、寝台の上部に設けられ、被検体Ｐを載置する。
【００１４】
ＦＰＤユニット２０は、図１（ｂ）に示すように、ＦＰＤ２４、通信回路２５および処理回路２６を有する。ＦＰＤユニット２０は、Ｘ線検出装置の一例である。
【００１５】
ＦＰＤ２４、通信回路２５および処理回路２６は、同一の筐体に収容されるとよい。この筐体は、たとえば薄い箱型の形状を有し、Ｘ線の入射面となる前面と反対側の背面の平面形状が矩形状とされるとともに、前面には、Ｘ線を透過する透過板が設けられる。
【００１６】
ＦＰＤ２４は、フラットパネルディテクタ（平面検出器、ＦＰＤ：Flat Panel Detector）により構成され、ＦＰＤ２４に照射されたＸ線を検出し、この検出したＸ線にもとづいてＸ線撮影画像の画像データを出力する。この画像データは処理回路２６に与えられる。ＦＰＤ２４は、１度のＸ線ばく射によって１枚分の画像データを生成する。ＦＰＤ２４は、Ｘ線検出器の一例である。
【００１７】
Ｘ線源２１とＦＰＤ２４は、天板２３に載置された被検体Ｐを挟んで対向配置されればよい。たとえば、Ｘ線源２１とＦＰＤ２４を収容するＦＰＤユニット２０の筐体は、被検体Ｐを挟んでＸ線源２１とＦＰＤ２４とが対向配置されるようにＣアームの両端部にそれぞれ支持されてもよい。また、Ｘ線源２１とＦＰＤ２４は、それぞれが独立に移動可能であってもよい。
【００１８】
通信回路２５は、無線通信用の種々のプロトコルを実装し、コンソール３０の通信回路３４とネットワークを介さずに直接に、データ送受信することができる。また、通信回路２５は、無線でアクセスポイントと接続されることによってネットワークを介して通信回路３４とデータ送受信可能に構成されてもよく、この場合は、通信回路２５はネットワークの形態に応じた種々の情報通信用プロトコルを実装する。この場合、通信回路２５は、これらの各種プロトコルに従って、ＦＰＤユニット２０とコンソール３０とを接続する。この接続には電子ネットワークを介した電気的な接続などを適用することができる。ここで電子ネットワークとは、電気通信技術を利用した情報通信網全般を意味し、無線／有線の病院基幹ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット網のほか、電話通信回線網、光ファイバ通信ネットワーク、ケーブル通信ネットワークおよび衛星通信ネットワークなどを含む。
【００１９】
ＦＰＤユニット２０の処理回路２６は、プロセッサと記憶回路とを有する。処理回路２６のプロセッサは、記憶回路に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、コンソール３０の処理回路３５と協調して、ＦＰＤユニット２０からコンソール３０への画像データ転送を部分領域ごとに優先度の順に行う。処理回路２６のプロセッサは、優先度受付機能２６１、画像転送機能２６２、および画像処理機能２６３を実現する。これらの各機能はそれぞれプログラムの形態で記憶回路に記憶されている。
【００２０】
優先度受付機能２６１は、コンソール３０の処理回路３５から、ＦＰＤ２４が生成した画像データについて、部分領域の情報と部分領域の優先度の情報を受け付けこれらの情報を画像転送機能２６２に与えるとともに、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送すべき旨の指示を受け付ける。
【００２１】
画像転送機能２６２は、コンソール３０の処理回路３５から受け付けた部分領域の情報および優先度の情報に従って、ＦＰＤ２４が生成した画像データを部分領域ごとに優先度の順にコンソール３０へ転送する。
【００２２】
画像処理機能２６３は、ＦＰＤ２４が生成した画像データに、ＦＰＤ２４の特性に応じた画像処理を施して、本画像データを生成する。なお、以下の説明では、ＦＰＤ２４が生成した画像データであって画像処理を施す前の画像データをプレビュー画像データというものとする。本実施形態に係る画像転送機能２６２は、ＦＰＤ２４が画像データを生成すると、まず画像処理前のプレビュー画像データをコンソール３０へ転送し、その後画像処理機能２６３によって画像処理後の本画像データが生成されると、この本画像データをコンソール３０へ転送する。
【００２３】
プレビュー画像データは、画像処理を施しておらず本画像よりもデータ量が小さいデータであり、本画像データよりも送信時間が短くて済むため、本画像よりも先にコンソール３０による受信が完了する。
【００２４】
一方、コンソール３０は、ディスプレイ３１、入力インターフェース３２、記憶回路３３、通信回路３４、および処理回路３５を有する。
【００２５】
ディスプレイ３１は、たとえば液晶ディスプレイやＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode）ディスプレイなどの一般的な表示出力装置により構成され、処理回路３５の制御に従って各種情報を表示する。ディスプレイ３１は、表示部の一例である。
【００２６】
入力インターフェース３２は、たとえばトラックボール、スイッチ、ボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行なうタッチパッド、光学センサを用いた非接触入力回路、および音声入力回路等などの一般的な入力装置により実現され、ユーザの操作に対応した操作入力信号を処理回路３５に出力する。
【００２７】
なお、コンソール３０は、図１に示すようにディスプレイ３１および入力インターフェース３２を備えてもよいし、ディスプレイ３１および入力インターフェース３２を備えず、これらの機能をコンソール３０とは別体のタブレット型やスマートフォン型の携帯型情報処理装置で実現してもよい。また、コンソール３０がタブレット型やスマートフォン型であってもよい。この場合は、ディスプレイ３１と入力インターフェース３２は一体としてタッチパネルを構成してもよい。
【００２８】
記憶回路３３は、磁気的もしくは光学的記録媒体または半導体メモリなどの、プロセッサにより読み取り可能な記録媒体を含んだ構成を有する。記憶回路３３の記憶媒体内のプログラムおよびデータの一部または全部は電子ネットワークを介した通信によりダウンロードされてもよいし、光ディスクなどの可搬型記憶媒体を介して記憶回路３３に与えられてもよい。
【００２９】
コンソール３０の通信回路３４の構成および作用は、ＦＰＤユニット２０の通信回路２５の構成および作用と実質的に異ならないため、説明を省略する。
【００３０】
コンソール３０の処理回路３５は、Ｘ線診断装置１０を統括制御する機能を実現する。また、コンソール３０の処理回路３５は、記憶回路３３に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、ＦＰＤユニット２０の処理回路２６と協調して、ＦＰＤユニット２０からコンソール３０への画像データ転送を部分領域ごとに優先度の順に行うための処理を実行するプロセッサである。コンソール３０の処理回路３５のプロセッサは、優先度取得機能３５１、転送指示機能３５２、表示制御機能３５３、および優先度設定機能３５４を実現する。これらの各機能はそれぞれプログラムの形態で記憶回路に記憶されている。
【００３１】
優先度取得機能３５１は、ＦＰＤ２４から出力された画像データを転送する際に優先的に転送されるべき部分領域の情報と、部分領域の優先度の情報とを取得する。
【００３２】
転送指示機能３５２は、ＦＰＤユニット２０の処理回路２６に対し、ＦＰＤ２４から出力された画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示する。
【００３３】
表示制御機能３５３は、ＦＰＤユニット２０の処理回路２６から、通信回路２５および通信回路３４を介して、画像データのうち部分領域のデータを優先度の順に受信し、受信した順に部分領域のデータにもとづく画像を生成してディスプレイ３１に表示させる。
【００３４】
優先度設定機能３５４は、初期設定により、または入力インターフェース３２を介したユーザ指示にもとづいて、画像データの撮影部位または撮影目的に応じて、たとえば撮影術式や撮影に伴い実行される手技に応じて、画像データを転送する際の部分領域と各部分領域の優先度とを設定する。
【００３５】
図２は、画像データに設定される部分領域および優先度の一例を説明するための図である。また、図３は、図２に示す例における画像データの転送処理を説明するための図である。なお、図２および図３には、画像データが胸部正面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示した。
【００３６】
図２に示すように、優先度設定機能３５４は、画像データのうち、関心領域が含まれる可能性が高い部分領域を、たとえば矩形の枠を用いたユーザ指定に応じて設定するとともに、指定した部分領域に対して優先度を設定し、たとえば記憶回路３３にあらかじめ記憶しておく。図２には、２つの部分領域が設定される場合の例を示した。なお、ユーザによる部分領域の指定は、所定の任意の形状の枠を用いて行われてもよいし、座標指定により行われてもよい。
【００３７】
部分領域は、画像データのうち重要度が高い領域を含むように設定されるとよい。より具体的には、その部分領域のみを確認すれば再撮影の要否を判断できるような、診断上重要な領域を部分領域に設定し、かつ、当該部分領域の優先度を高く設定するとよい。
【００３８】
コンソール３０の転送指示機能３５２から画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送すべき旨の指示を受けると、ＦＰＤユニット２０の画像転送機能２６２は、受け付けた部分領域の情報および優先度の情報に従って、ＦＰＤ２４が生成した画像データを部分領域ごとに優先度の順にコンソール３０へ転送する。そして、コンソール３０の表示制御機能３５３は、受信した部分領域の順にディスプレイ３１に表示させる（図３参照）。
【００３９】
このため、優先度が高い部分領域が転送されるごとに、画像データの部分領域がディスプレイ３１に表示されていく。ユーザは、画像データの全体が転送されるまで長時間待つことなく、優先度の高い順にディスプレイ３１に表示されていく部分領域を確認することができる。したがって、優先度が高い部分領域の転送後であって、残りの領域が転送される前に無線通信に不具合が生じてしまった場合であっても、ユーザは優先度が高い部分領域を確認することができる。このため、たとえば、ユーザは、この部分領域にもとづいて、被検体Ｐを次の体位にして撮影するか、もう一度同じ体位で再撮影すべきかなどの判断をすることができる。
【００４０】
次に、本実施形態に係る医用画像処理装置を含むＸ線診断装置１０の動作の一例について説明する。
【００４１】
図４は、図１に示すＦＰＤユニット２０の処理回路２６のプロセッサにより、コンソール３０の指示に応じて画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送する際の手順の一例を示すフローチャートである。図４においてＳに数字を付した符号はフローチャートの各ステップを示す。
【００４２】
まず、ステップＳ１において、画像処理機能２６３は、ＦＰＤ２４から画像データを取得する。
【００４３】
次に、ステップＳ２において、ＦＰＤユニット２０の優先度受付機能２６１は、コンソール３０の転送指示機能３５２から、ＦＰＤ２４が生成した画像データについて、部分領域の情報と部分領域の優先度の情報を受け付けてこれらの情報を画像転送機能２６２に与えるとともに、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送すべき旨の指示を受け付ける。なお、ステップＳ１とＳ２の順序は逆であってもよい。
【００４４】
次に、ステップＳ３において、画像処理機能２６３は、プレビュー画像データを転送済みか否か判定する。プレビュー画像データを転送済みである場合は、ステップＳ４において、画像処理機能２６３はＦＰＤ２４が生成した画像データに、ＦＰＤ２４の特性に応じた画像処理を施して、本画像データを生成して画像転送機能２６２に与え、ステップＳ５に進む。一方、プレビュー画像データを転送済みでない場合は、画像処理機能２６３は、プレビュー画像データを画像転送機能２６２に与えてステップＳ５に進む。
【００４５】
次に、ステップＳ５において、画像転送機能２６２は、画像処理機能２６３から受けた画像データを、部分領域ごとに優先度の順に転送する（図３参照）。
【００４６】
なお、ステップＳ５でプレビュー画像データを転送した場合は、ステップＳ４に戻って引き続き本画像データの転送処理を行うとよい。
【００４７】
以上の手順により、ＦＰＤユニット２０は、コンソール３０の指示に応じて画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送することができる。
【００４８】
なお、図４にはプレビュー画像データと本画像データの両方について部分領域ごとに優先度の順に転送する場合の例を示したが、コンソール３０の転送指示機能３５２は、プレビュー画像データと本画像データの少なくとも一方に対して部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示してもよい。
【００４９】
また、プレビュー画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送する場合には、コンソール３０の転送指示機能３５２は、優先度が非付与の領域については転送不要の旨をＦＰＤユニット２０に指示してもよい（図３下図参照）。この場合、プレビュー画像データを全て転送する場合に比べて通信障害の影響を受ける可能性を低減することができる。
【００５０】
また、本画像データを部分領域ごとに優先度の順位転送する場合、ユーザは全体の本画像に先駆けて優先度の高い部分領域の鮮鋭な画像を確認することができる。
【００５１】
図５は、図１に示すコンソール３０の処理回路３５のプロセッサにより、ＦＰＤユニット２０に対して画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示するとともに、ＦＰＤユニット２０から転送されてきた部分領域を受信した順にディスプレイ３１に表示させる際の手順の一例を示すフローチャートである。図５においてＳに数字を付した符号はフローチャートの各ステップを示す。図５に示す手順は、図４に示す手順と並行して実行される。
【００５２】
まず、ステップＳ１１において、優先度取得機能３５１は、ＦＰＤ２４から出力された画像データを転送する際に優先的に転送されるべき部分領域の情報と、部分領域の優先度の情報とを取得し、転送指示機能３５２に与える。この部分領域と優先度は、優先度設定機能３５４によりあらかじめ、画像データの撮影部位または撮影目的に応じて、たとえば撮影術式や撮影に伴い実行される手技に応じて、設定される。
【００５３】
次に、ステップＳ１２において、転送指示機能３５２は、ＦＰＤユニット２０の処理回路２６に対し、ＦＰＤ２４から出力された画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示する。
【００５４】
この指示を受けたＦＰＤユニット２０によって図４に示した手順が実行されると、ステップＳ１３において、表示制御機能３５３は、ＦＰＤユニット２０の画像転送機能２６２から、部分領域ごとに優先度の順に画像データを受信し、受信した順に部分領域をディスプレイ３１に表示させる（図３参照）。
【００５５】
以上の手順により、医用画像処理装置の一例としてのコンソール３０は、ＦＰＤユニット２０に対して画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送するよう指示し、ＦＰＤユニット２０から転送されてきた部分領域を受信した順にディスプレイ３１に表示させることができる。
【００５６】
次に、画像データの撮影部位または撮影目的に応じて設定される部分領域および優先度の具体例を説明する。
【００５７】
図６（ａ）は画像データが胸部正面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図であり、（ｂ）は画像データが胸部側面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図である。図６（ａ）に示す設定例は図２に示す例と同じである。
【００５８】
また、図７（ａ）は画像データが上腕正面像、（ｂ）は上腕側面像、（ｃ）は肘正面像、（ｄ）は肘側面像である場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図である。
【００５９】
撮影部位が異なれば、画像データにおけるユーザが観察したい部分領域の位置も異なると考えられる。このため、優先度設定機能３５４は、図６（ａ）、（ｂ）、および図７（ａ）〜（ｄ）に示すように、画像データの撮影部位または撮影目的に応じて画像データを転送する際の部分領域と各部分領域の優先度とをあらかじめ設定するとよい。
【００６０】
図８は、画像データが腹部単純撮影により得られた画像データである場合の部分領域および優先度の設定例を示す説明図である。図８の点線は、優先度１の部分領域に比べて他の領域の画像が粗いことを示している。
【００６１】
腹部単純撮影など、撮影部位または撮影目的によっては、画像データ全体を俯瞰して診断することが重要となることがある。この場合は、画像データに対して多数の部分領域を設定するよりも、優先度が付与されていない領域をまとめて高速に転送できるように、優先度が付与されていない領域のデータサイズが小さくなるよう、当該領域については複数の画素値を１つの画素値または前記複数の画素値の平均値で代表させるいわゆるモザイク処理を施すか、あるいは画像圧縮処理を施して、コンソール３０に転送するとよい。データサイズを小さくすることによって、粗い画像にはなるものの、高速に画像データを転送することができ、通信障害によって転送の不具合が生じてしまう可能性を低減することができる。
【００６２】
また、以上の説明では、部分領域が、矩形や任意の形状の枠を用いて設定され、あるいは座標指定により設定される場合の例について示したがこれに限られない。たとえば、画像データの全体を複数の領域に分割し、これらの分割した領域（以下、分割領域という）ごとに優先度を付与してもよい。
【００６３】
図９（ａ）は胸部正面像の画像データを３×４の１２の分割領域に分割した場合における部分領域および優先度の設定例を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）に示す例において優先度の順に受信された部分領域の画像がディスプレイ３１に順次表示される様子の一例を示す説明図である。また、図１０（ａ）および（ｂ）は、図９に示す例を胸部側面像の画像データに適用する場合の一例を示す説明図である。
【００６４】
図９（ａ）、（ｂ）および図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、画像データの全体を複数の領域に分割し、これらの分割領域ごとに優先度を付与する場合であっても、矩形や任意の枠、あるいは座標指定によって分割領域を設定した場合と同様の効果を奏する。
【００６５】
また、複数の分割領域に同じ優先度が付与されている場合は、当該複数の分割領域のそれぞれをあらかじめ定めた順序で転送させ、この順序でディスプレイに３１に表示させてもよい。たとえば図９（ｂ）には、優先度１が付与された部分領域が３つ存在し、あらかじめ左から右の順序を定めておき、この順序で転送、表示を行う場合の例を示した。このように小さな分割領域ごとに転送することで、転送途中で通信障害が生じても、いくつかの分割領域の転送は成功する可能性が高くなる。
【００６６】
本実施形態に係るＸ線診断装置１０は、ＦＰＤ２４が出力する画像データに対して、画像データの撮影部位または撮影目的に応じて部分領域を設定するとともに部分領域に優先度を設定する。そして、ＦＰＤ２４が出力する画像データを、必要に応じて本画像データに画像処理してから、ＦＰＤユニット２０から医用画像処理装置の一例としてのコンソール３０に対して、部分領域ごとに優先度の順に転送することができる。
【００６７】
このため、コンソール３０は、全ての画像データが転送されるまで長時間待つこと無く、優先度の高い部分領域の画像から順に、すなわちユーザが観察したい部分領域の画像から順に、ディスプレイ３１に表示させることができる。したがって、画像データの転送途中で通信障害が生じても、高優先度の部分領域が転送済みであれば、ユーザは転送済みの部分領域の画像を確認することにより、所望の画像が撮影できているかを判別し、再撮影の要否を判別することができる。たとえば、本実施形態に係るＸ線診断装置１０によれば、優先度の高い部分領域の画像のみでも、画像が大きく位置ずれしていないか、被検体Ｐの体動などにより画質が著しく低くないか、などを、容易かつ迅速に確認することができる。また、分割領域ごとに転送する場合を含め、部分領域ごとに転送することにより、転送途中で通信障害が生じても、いくつかの部分領域の転送は成功する可能性が高くなる。
【００６８】
以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、ＦＰＤユニット２０からコンソール３０へ、画像データを部分領域ごとに優先度の順に転送することできる。
【００６９】
なお、本実施形態における医用画像処理装置の一例としてのコンソール３０の処理回路３５の優先度取得機能３５１、転送指示機能３５２、表示制御機能３５３、および優先度設定機能３５４は、それぞれ特許請求の範囲における取得部、転送指示部、表示制御部および設定部の一例である。また、本実施形態に係るＦＰＤユニット２０は、特許請求の範囲におけるＸ線検出部の一例である。また、本実施形態におけるＦＰＤユニット２０の処理回路２６の優先度受付機能２６１および画像転送機能２６２は、それぞれ特許請求の範囲における受付部および画像転送部の一例である。
【００７０】
なお、上記実施形態において、「プロセッサ」という文言は、たとえば、専用または汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、または、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（たとえば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、およびＦＰＧＡ）等の回路を意味するものとする。プロセッサは、記憶媒体に保存されたプログラムを読み出して実行することにより、各種機能を実現する。
【００７１】
また、上記実施形態では処理回路２６、処理回路３５のそれぞれについて、単一のプロセッサが各機能実現する場合の例について示したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路を構成し、各プロセッサが各機能を実現してもよい。また、プロセッサが複数設けられる場合、プログラムを記憶する記憶媒体は、プロセッサごとに個別に設けられてもよいし、１つの記憶媒体が全てのプロセッサの機能に対応するプログラムを一括して記憶してもよい。
【００７２】
なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７３】
１０  Ｘ線診断装置
２０  ＦＰＤユニット
２６  処理回路
３０  コンソール
３１  ディスプレイ
３２  入力インターフェース
３５  処理回路
２６１  優先度受付機能
２６２  画像転送機能
２６３  画像処理機能
３５１  優先度取得機能
３５２  転送指示機能
３５３  表示制御機能
３５４  優先度設定機能
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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