(57)【要約】【課題】容量の低下を抑制できる蓄電装置、及び蓄電装置の製造方法を提供する。【解決手段】二次電池は、電極組立体１２と、電極組立体１２を被覆する絶縁シート３０と、絶縁シート３０に被覆された電極組立体１２を収容するケースとを備える。二次電池は、絶縁シート３０の一部である第１部位Ａ１と第２部位Ａ２とが、電極組立体１２に沿う状態で重ねられた第１重なり部３５と、絶縁シート３０の一部である第１部位Ｂ１と第２部位Ｂ２とが、電極組立体１２に沿う状態で重ねられた第２重なり部３６とを備える。第２部位Ａ２，Ｂ２は、複数の孔３７を有するとともに、第２部位Ａ２，Ｂ２の厚みＨ２は、第１部位Ａ１，Ｂ１の厚みＨ１よりも薄い。【選択図】図５
2020004644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極組立体と、
前記電極組立体を被覆する絶縁シートと、
前記絶縁シートに被覆された前記電極組立体を収容するケースと、
を備え、
前記絶縁シートの一部である第１部位と前記絶縁シートの一部である第２部位とが、前記電極組立体に沿う状態で重ねられた重なり部を備える蓄電装置であって、
前記第１部位及び前記第２部位のうちの一方は、複数の孔を有するとともに、前記一方の厚みは、他方の厚みよりも薄いことを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記孔は、四角孔である請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
電極組立体と、
前記電極組立体を被覆する絶縁シートと、
前記絶縁シートに被覆された前記電極組立体を収容するケースと、
を備え、
前記絶縁シートの一部である第１部位と前記絶縁シートの一部である第２部位とが、前記電極組立体に沿う状態で重ねられた重なり部を備える蓄電装置の製造方法であって、
前記絶縁シートにおける前記第１部位又は前記第２部位となり得る部位に複数のスリットを形成するスリット形成工程と、
前記電極組立体を前記絶縁シートによって被覆するとともに前記重なり部を形成する被覆工程と、
前記絶縁シートによって被覆された前記電極組立体を前記ケースに収容する収容工程と、
を備え、
前記被覆工程において、前記第１部位及び前記第２部位のうち、前記複数のスリットが形成された一方を、前記重なり部の面積が増大する方向に引っ張るとともに、前記面積が増大した状態を維持することを特徴とする蓄電装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極組立体を被覆する絶縁シートを備える蓄電装置、及び蓄電装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、電動機などへの供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池などが搭載されている。二次電池は、電極組立体と、電極組立体を被覆する絶縁シートと、絶縁シートに被覆された電極組立体を収容するケースと、を備える。絶縁シートは、電極組立体とケースの内面との間に位置し、電極組立体とケースとを絶縁する。特許文献１に開示の二次電池は、帯状の絶縁シートの長手方向の一端部と長手方向の他端部とが重ねられた重なり部を有する。重なり部によって、絶縁シートの長手方向の一端部と他端部との間に隙間ができず、電極組立体とケースとの絶縁を確保できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−４１７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、重なり部を設けると、絶縁シートの両端部が重なる方向において絶縁シートの寸法が大きくなるため、絶縁シートに被覆された電極組立体をケースに挿入する際に、重なり部がケースと干渉してしまうことがある。この干渉を抑制するためには、重なり部によって絶縁シートの寸法が大きくなる分を考慮し、絶縁シートの両端部が重なる方向への電極組立体の寸法を小さくすればよい。しかしながら、電極組立体の寸法が小さくなると二次電池の容量が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、容量の低下を抑制できる蓄電装置、及び蓄電装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するための蓄電装置は、電極組立体と、前記電極組立体を被覆する絶縁シートと、前記絶縁シートに被覆された前記電極組立体を収容するケースと、を備え、前記絶縁シートの一部である第１部位と前記絶縁シートの一部である第２部位とが、前記電極組立体に沿う状態で重ねられた重なり部を備える蓄電装置であって、前記第１部位及び前記第２部位のうちの一方は、複数の孔を有するとともに、前記一方の厚みは、他方の厚みよりも薄いことを要旨とする。
【０００７】
これによれば、電極組立体を被覆した状態の絶縁シートにおいて、重なり部の厚みは、第１部位の厚みと第２部位の厚みが同じである場合と比較して薄くなるため、第１部位と第２部位とが重なる方向における絶縁シートの寸法は小さくなる。よって、電極組立体の寸法を小さくすることなく、絶縁シートによって被覆された電極組立体をケースに挿入する際の重なり部とケースとの干渉を抑制できるため、蓄電装置の容量の低下を抑制できる。また、絶縁シートによって被覆された電極組立体をケースに挿入する際、重なり部は、電極組立体とケースの内面とによって挟まれて押圧されることがある。このとき、重なり部を構成する一方の部位において、孔が形成されていない部分は孔のスペースに逃げるようにして押し伸ばされるため、一方の部位の厚みを更に薄くしながら、電極組立体をケースに挿入できる。
【０００８】
また、上記蓄電装置について、前記孔は、四角孔である。
上記問題点を解決するための蓄電装置の製造方法は、電極組立体と、前記電極組立体を被覆する絶縁シートと、前記絶縁シートに被覆された前記電極組立体を収容するケースと、を備え、前記絶縁シートの一部である第１部位と前記絶縁シートの一部である第２部位とが、前記電極組立体に沿う状態で重ねられた重なり部を備える蓄電装置の製造方法であって、前記絶縁シートにおける前記第１部位又は前記第２部位となり得る部位に複数のスリットを形成するスリット形成工程と、前記電極組立体を前記絶縁シートによって被覆するとともに前記重なり部を形成する被覆工程と、前記絶縁シートによって被覆された前記電極組立体を前記ケースに収容する収容工程と、を備え、前記被覆工程において、前記第１部位及び前記第２部位のうち、前記複数のスリットが形成された一方を、前記重なり部の面積が増大する方向に引っ張るとともに、前記面積が増大した状態を維持することを要旨とする。
【０００９】
これによれば、被覆工程において複数のスリットが形成された一方の部位を引っ張ることにより、スリットが拡張されて孔になるとともに、一方の部位が延伸されることで、一方の部位の厚みは他方の部位の厚みよりも薄くなる。これにより、重なり部の厚みは、第１部位の厚みと第２部位の厚みが同じである場合と比較して薄くなるため、第１部位と第２部位とが重なる方向における絶縁シートの寸法は小さくなる。よって、電極組立体の寸法を小さくすることなく、絶縁シートによって被覆された電極組立体をケースに挿入する際の重なり部とケースとの干渉を抑制できるため、蓄電装置の容量の低下を抑制できる。また、収容工程において、絶縁シートによって被覆された電極組立体をケースに挿入する際に、重なり部は、電極組立体とケースの内面とによって挟まれて押圧されることがある。このとき、重なり部を構成する一方の部位において、孔が形成されていない部分は、孔のスペースに逃げるようにして押し伸ばされるため、一方の部位の厚みを更に薄くしながら、電極組立体をケースに挿入できる。
【００１０】
さらに、被覆工程において絶縁シートを引っ張るとスリットが拡張されるため、スリットが形成された部位は、スリットが形成されていない部位よりも延伸されやすい。このため、スリット形成工程において、絶縁シートにおいて第１部位又は第２部位となり得る部位に複数のスリットを形成することで、絶縁シートを引っ張った際にスリットが形成された一方の部位が重点的に延伸され、一方の部位の厚みを薄くできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、蓄電装置の容量の低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態の二次電池の分解斜視図。
【図２】二次電池の断面図。
【図３】絶縁シートの平面図。
【図４】（ａ）は被覆工程を示す平面図、（ｂ）は被覆工程を示す側面図。
【図５】（ａ）は被覆工程を示す平面図、（ｂ）は被覆工程を示す側面図。
【図６】絶縁シートによって被覆された電極組立体の比較例を示す平面図。
【図７】絶縁シートの別例を示す平面図。
【図８】絶縁シートによって被覆された電極組立体の別例を示す平面図。
【図９】絶縁シートによって被覆された電極組立体の比較例を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、蓄電装置及び蓄電装置の製造方法を、二次電池及び二次電池の製造方法に具体化した一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１と、ケース１１に収容された電極組立体１２とを備える。ケース１１は、直方体状のケース本体１３と、ケース本体１３の開口部１３ａを閉塞する矩形平板状の蓋１４とを有する。ケース１１を構成するケース本体１３と蓋１４は、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。ケース本体１３は、矩形板状の底壁１３ｂと、底壁１３ｂの一対の長側縁部から立設された一対の長側壁１３ｃと、底壁１３ｂの一対の短側縁部から立設された一対の短側壁１３ｄとを有する。ケース１１内には、図示しない電解液が満たされている。また、本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。
【００１４】
図２に示すように、電極組立体１２は、複数の矩形シート状の正極電極２１と負極電極２２とセパレータ２３とを備える。電極組立体１２は、正極電極２１と負極電極２２との間にセパレータ２３を介在させ、かつ相互に絶縁させた状態で積層した層状構造を有する。正極電極２１と負極電極２２が積層された方向を積層方向とする。正極電極２１は、矩形シート状の正極金属箔（例えばアルミニウム箔）２４と、正極金属箔２４の両面に存在する正極活物質層２５とを有する。図１に示すように、正極電極２１は、正極金属箔２４の一辺の一部から突出した形状の正極タブ２６を有する。正極タブ２６は、正極活物質層２５が存在せず、正極金属箔２４そのもので構成されている。負極電極２２は、矩形シート状の負極金属箔（例えば銅箔）２７と、負極金属箔２７の両面に存在する負極活物質層２８とを有する。図１に示すように、負極電極２２は、負極金属箔２７の一辺の一部から突出した形状の負極タブ２９を有する。負極タブ２９は、負極活物質層２８が存在せず、負極金属箔２７そのもので構成されている。
【００１５】
図１に示すように、電極組立体１２は、各正極電極２１の正極タブ２６が積層された正極タブ群１５と、各負極電極２２の負極タブ２９が積層された負極タブ群１６を有する。電極組立体１２は、正極タブ群１５及び負極タブ群１６を有する端面にタブ側端面１２ａを備え、タブ側端面１２ａとは反対側の端面に底側端面１２ｂ（図４（ｂ）参照）を備える。タブ側端面１２ａと底側端面１２ｂとが対をなす方向を高さ方向とし、積層方向及び高さ方向と直交する方向を幅方向とする。また、電極組立体１２は、タブ側端面１２ａ及び底側端面１２ｂと直交するとともに積層方向に対をなす端面に第１端面１２ｃ及び第２端面１２ｄを備え、タブ側端面１２ａ及び底側端面１２ｂと直交するとともに積層方向に沿う端面に第３端面１２ｅ及び第４端面１２ｆを備える。
【００１６】
図１に示すように、二次電池１０は、電極組立体１２から電気を取り出すための正極端子１７及び負極端子１８を備える。正極端子１７は、正極タブ群１５と接合された導電部材１７ａと、導電部材１７ａに接続された軸部１７ｂとを有する。負極端子１８は、負極タブ群１６と接合された導電部材１８ａと、導電部材１８ａに接続された軸部１８ｂとを有する。正極端子１７は、正極タブ群１５を介して電極組立体１２と電気的に接続され、負極端子１８は、負極タブ群１６を介して電極組立体１２と電気的に接続されている。また、各軸部１７ｂ，１８ｂの先端部は、蓋１４の貫通孔１４ａを貫通してケース１１外に突出する。各軸部１７ｂ，１８ｂには、蓋１４と絶縁するための絶縁リング１９がそれぞれ取り付けられている。
【００１７】
図１及び図２に示すように、二次電池１０は、電極組立体１２を被覆する絶縁シート３０を備える。本実施形態の絶縁シート３０は、ポリプロピレン（ＰＰ）製のフィルムが一軸延伸されることで形成された延伸ポリプロピレン（ｅ−ＰＰ）製のフィルムである。よって、図示しないが、絶縁シート３０は、ＰＰ樹脂の凝集体である複数のノードと、複数のノードを連結する複数のフィブリルとを有する。ノードとフィブリルとの間には、間隙が存在する。絶縁シート３０は、電極組立体１２のタブ側端面１２ａを除く５面を被覆する。電極組立体１２は、絶縁シート３０に被覆された状態でケース１１に収容される。
【００１８】
絶縁シート３０は、電極組立体１２の底側端面１２ｂを被覆する矩形状の底側被覆部３０ｂを有する。底側被覆部３０ｂは、電極組立体１２の底側端面１２ｂと、ケース本体１３の底壁１３ｂとの間に位置し、電極組立体１２とケース本体１３とを絶縁する。底側被覆部３０ｂの長手方向は幅方向と一致し、底側被覆部３０ｂの短手方向は積層方向と一致する。絶縁シート３０は、電極組立体１２の第１端面１２ｃを被覆する矩形状の第１被覆部３０ｃを有する。第１被覆部３０ｃは、電極組立体１２の第１端面１２ｃと、ケース本体１３の一方の長側壁１３ｃとの間に位置し、電極組立体１２とケース本体１３とを絶縁する。絶縁シート３０は、電極組立体１２の第２端面１２ｄを被覆する矩形状の第２被覆部３０ｄを有する。第２被覆部３０ｄは、電極組立体１２の第２端面１２ｄと、ケース本体１３の他方の長側壁１３ｃとの間に位置し、電極組立体１２とケース本体１３とを絶縁する。第１被覆部３０ｃ及び第２被覆部３０ｄの長手方向はそれぞれ、幅方向と一致し、第１被覆部３０ｃ及び第２被覆部３０ｄの短手方向はそれぞれ、高さ方向と一致する。底側被覆部３０ｂの一方の長辺は、第１被覆部３０ｃの一方の長辺と連続し、底側被覆部３０ｂの他方の長辺は、第２被覆部３０ｄの一方の長辺と連続している。
【００１９】
絶縁シート３０は、第１被覆部３０ｃの一方の短辺と連続する矩形状の第１耳部３１と、第１被覆部３０ｃの他方の短辺と連続する矩形状の第２耳部３２とを有する。絶縁シート３０は、第２被覆部３０ｄの一方の短辺と連続する矩形状の第３耳部３３と、第２被覆部３０ｄの他方の短辺と連続する矩形状の第４耳部３４とを有する。第１〜第４耳部３１〜３４の長手方向はそれぞれ、高さ方向と一致し、第１〜第４耳部３１〜３４の短手方向はそれぞれ、積層方向と一致する。第１耳部３１及び第３耳部３３は、電極組立体１２の第３端面１２ｅを被覆する矩形状の第３被覆部３０ｅを構成する。第３被覆部３０ｅは、電極組立体１２の第３端面１２ｅと、ケース本体１３の一方の短側壁１３ｄとの間に位置し、電極組立体１２とケース本体１３とを絶縁する。第２耳部３２及び第４耳部３４は、電極組立体１２の第４端面１２ｆを被覆する矩形状の第４被覆部３０ｆを構成する。第４被覆部３０ｆは、電極組立体１２の第４端面１２ｆと、ケース本体１３の他方の短側壁１３ｄとの間に位置し、電極組立体１２とケース本体１３とを絶縁する。
【００２０】
図２に示すように、二次電池１０は、絶縁シート３０の一部である第１部位Ａ１と、絶縁シート３０の一部である第２部位Ａ２とが、電極組立体１２の第３端面１２ｅに沿う状態で重ねられた第１重なり部３５を備える。第１部位Ａ１と第２部位Ａ２は幅方向に重なる。本実施形態では、第１重なり部３５は、第３被覆部３０ｅの一部を構成するとともに、積層方向における電極組立体１２の第１端面１２ｃ寄りの５分の４程度の範囲、かつ高さ方向全体に位置する。本実施形態において第１重なり部３５を構成する第１部位Ａ１は、第１耳部３１全体であり、第２部位Ａ２は、第３耳部３３における第１耳部３１と重なる部位である。第１部位Ａ１は、第２部位Ａ２よりも内側に位置する。言い換えると、第２部位Ａ２は、第１部位Ａ１よりも外側に位置する。第１部位Ａ１は、電極組立体１２の第３端面１２ｅと第２部位Ａ２との間に位置し、第２部位Ａ２は、第１部位Ａ１とケース本体１３の一方の短側壁１３ｄの内面との間に位置する。二次電池１０は、第３耳部３３における高さ方向に沿う端部が第１耳部３１に溶着された溶着部３５ａを有する。
【００２１】
二次電池１０は、絶縁シート３０の一部である第１部位Ｂ１と、絶縁シート３０の一部である第２部位Ｂ２とが、電極組立体１２の第４端面１２ｆに沿う状態で重ねられた第２重なり部３６を備える。第１部位Ｂ１と第２部位Ｂ２は幅方向に重なる。本実施形態では、第２重なり部３６は、第４被覆部３０ｆの一部を構成するとともに、積層方向における電極組立体１２の第１端面１２ｃ寄りの５分の４程度の範囲、かつ高さ方向全体に位置する。本実施形態において第２重なり部３６を構成する第１部位Ｂ１は、第２耳部３２全体であり、第２部位Ｂ２は、第４耳部３４における第２耳部３２と重なる部位である。第１部位Ｂ１は、第２部位Ｂ２よりも内側に位置する。言い換えると、第２部位Ｂ２は、第１部位Ｂ１よりも外側に位置する。第１部位Ｂ１は、電極組立体１２の第４端面１２ｆと第２部位Ｂ２との間に位置し、第２部位Ｂ２は、第１部位Ｂ１とケース本体１３の他方の短側壁１３ｄの内面との間に位置する。二次電池１０は、第４耳部３４における高さ方向に沿う端部が第２耳部３２に溶着された溶着部３６ａを有する。
【００２２】
図１に示すように、各第２部位Ａ２，Ｂ２は、複数の四角孔としての菱形の孔３７を有する。孔３７は、高さ方向に延びる直線上に間隔を空けて複数配置されるとともに、直線上に配置された孔３７の列は、積層方向に複数列配置される。各孔３７は、積層方向に隣り合う孔３７同士が高さ方向で同じ位置にならないように配置されている。すなわち、複数の孔３７は、第２部位Ａ２，Ｂ２において千鳥状に配置されている。また、図２に示すように、第２部位Ａ２，Ｂ２の厚みＨ２は、絶縁シート３０における第２部位Ａ２，Ｂ２以外の部位の厚みよりも薄い。つまり、第２部位Ａ２，Ｂ２の厚みＨ２は、第１部位Ａ１，Ｂ１の厚みＨ１よりも薄い。
【００２３】
次に、本実施形態の二次電池の製造方法について説明する。
二次電池１０の製造方法は、絶縁シート３０における第２部位Ａ２，Ｂ２となり得る部位に複数のスリットＳを形成するスリット形成工程と、電極組立体１２を絶縁シート３０によって被覆する被覆工程と、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース１１に収容する収容工程とを含む。
【００２４】
図３は、電極組立体１２を被覆する前の絶縁シート３０を示す。本実施形態の絶縁シート３０は、矩形状のベース部４０と、ベース部４０の長辺から突出した第１〜第４突出部４１〜４４とを有する。ベース部４０の長手方向の寸法は、電極組立体１２の底側端面１２ｂの積層方向の寸法と、第１端面１２ｃの高さ方向の寸法と、第２端面１２ｄの高さ方向の寸法とを足し合わせた寸法とほぼ一致する。ここで、ほぼ一致するとは、寸法誤差が最大で電極組立体１２が製造された場合に、電極組立体１２が絶縁シート３０からはみ出さないように、ベース部４０の寸法が電極組立体１２の寸法よりも僅かに大きい状態である。ベース部４０の短手方向の寸法は、電極組立体１２の幅方向の寸法と一致する。絶縁シート３０の厚みは、絶縁シート３０全体でほぼ均一である。
【００２５】
第１突出部４１は、ベース部４０の一方の長辺の一端部から突出し、第２突出部４２は、ベース部４０の他方の長辺の一端部から突出する。第３突出部４３は、ベース部４０の一方の長辺の他端部から突出し、第４突出部４４は、ベース部４０の他方の長辺の他端部から突出する。第１〜第４突出部４１〜４４の長手方向はそれぞれ、ベース部４０の長手方向と一致し、第１〜第４突出部４１〜４４の短手方向はそれぞれ、ベース部４０の短手方向と一致する。第１〜第４突出部４１〜４４の長手方向の寸法はそれぞれ、電極組立体１２の高さ方向の寸法と一致する。第１〜第４突出部４１〜４４の短手方向の寸法はそれぞれ、電極組立体１２の積層方向の寸法より短く、かつ積層方向の寸法の半分よりも長い。
【００２６】
ベース部４０の長手方向において、第１突出部４１と第３突出部４３とは離間し、第２突出部４２と第４突出部４４とは離間している。ベース部４０の一方の長辺において、第１突出部４１及び第３突出部４３が位置していない部分の長さは、電極組立体１２の積層方向の寸法と一致する。ベース部４０の他方の長辺において、第２突出部４２及び第４突出部４４が位置していない部分の長さは、電極組立体１２の積層方向の寸法と一致する。
【００２７】
スリット形成工程では、絶縁シート３０における第２部位Ａ２，Ｂ２となり得る部位に複数のスリットＳを形成する。本実施形態において、第２部位Ａ２，Ｂ２となり得る部位は、第３突出部４３及び第４突出部４４のうち、短手方向においてベース部４０とは反対側に位置する３分の２程度の部位である。第３突出部４３に複数のライン状のスリットＳを形成する。スリットＳは、第３突出部４３の長手方向に延びる直線上に間隔を空けて複数形成されるとともに、直線上に形成されたスリットＳの列が第３突出部４３の短手方向に複数列形成される。各スリットＳは、第３突出部４３の短手方向に隣り合うスリットＳ同士が長手方向で同じ位置にならないように形成される。すなわち、複数のスリットＳは、第３突出部４３において千鳥状に配置される。第４突出部４４についても、第３突出部４３と同様に複数のスリットＳを形成する。
【００２８】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、被覆工程では、まず、絶縁シート３０のベース部４０によって、電極組立体１２の底側端面１２ｂ、第１端面１２ｃ、及び第２端面１２ｄを被覆する。これにより、ベース部４０の長手方向の中央部は底側被覆部３０ｂとなり、ベース部４０の長手方向の一端側の部分は第１被覆部３０ｃとなり、ベース部４０の長手方向の他端側の部分は第２被覆部３０ｄとなる。次に、絶縁シート３０の第１突出部４１によって電極組立体１２の第３端面１２ｅを被覆する。また、絶縁シート３０の第２突出部４２によって電極組立体１２の第４端面１２ｆを被覆する。これにより、第１突出部４１は第１耳部３１になり、第２突出部４２は第２耳部３２になる。なお、電極組立体１２の第３端面１２ｅの一部は、第１耳部３１によって被覆されていない。同様に、電極組立体１２の第４端面１２ｆの一部は、第２耳部３２によって被覆されていない。
【００２９】
次に、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、絶縁シート３０の第３突出部４３によって電極組立体１２の第３端面１２ｅを被覆する。これにより、第３突出部４３は第３耳部３３になるとともに、第１耳部３１及び第３耳部３３によって第３被覆部３０ｅが形成される。第３被覆部３０ｅには、第１耳部３１と第３耳部３３の一部とが幅方向に重ねられた第１重なり部３５が形成される。第１耳部３１全体は第１部位Ａ１となり、第３耳部３３における第１耳部３１と重なる部位は第２部位Ａ２となる。また、第３突出部４３によって第３端面１２ｅを被覆する際、第３突出部４３を電極組立体１２の第１端面１２ｃに向けて積層方向に引っ張る。これにより、複数のスリットＳは積層方向に拡張されて四角孔である菱形の孔３７になるとともに、第２部位Ａ２は積層方向に延伸される。その結果、第２部位Ａ２の厚みＨ２は、第１部位Ａ１の厚みＨ１よりも薄くなる。また、第１重なり部３５の面積は、第２部位Ａ２が延伸されることにより、第２部位Ａ２が延伸されない場合の面積よりも増大する。なお、本実施形態では、第２部位Ａ２は、高さ方向に沿う縁部が、電極組立体１２の第３端面１２ｅの第１端面１２ｃ側の縁部と重なるまで延伸される。
【００３０】
同様に、絶縁シート３０の第４突出部４４によって電極組立体１２の第４端面１２ｆを被覆する。これにより、第４突出部４４は第４耳部３４になるとともに、第２耳部３２及び第４耳部３４によって第４被覆部３０ｆが形成される。第４被覆部３０ｆには、第２耳部３２と第４耳部３４の一部とが幅方向に重ねられた第２重なり部３６が形成される。第２耳部３２全体は第１部位Ｂ１となり、第４耳部３４における第２耳部３２と重なる部位は第２部位Ｂ２となる。また、第４突出部４４によって第４端面１２ｆを被覆する際、第４突出部４４を電極組立体１２の第１端面１２ｃに向けて積層方向に引っ張る。これにより、複数のスリットＳは積層方向に拡張されて四角孔である菱形の孔３７になるとともに、第２部位Ｂ２は積層方向に延伸される。その結果、第２部位Ｂ２の厚みＨ２は、第１部位Ａ１の厚みＨ１よりも薄くなる。また、第２重なり部３６の面積は、第２部位Ｂ２が延伸されることにより、第２部位Ｂ２が延伸されない場合の面積よりも増大する。なお、本実施形態では、第２部位Ｂ２は、高さ方向に沿う縁部が、電極組立体１２の第４端面１２ｆにおける第１端面１２ｃ側の縁部と重なるまで延伸される。
【００３１】
絶縁シート３０によって電極組立体１２を被覆した後、第３耳部３３の端部を第１耳部３１に溶着して溶着部３５ａを形成する。これにより、第１重なり部３５の面積が増大した状態が維持される。また、第４耳部３４の端部を第２耳部３２に溶着して溶着部３６ａを形成する。これにより、第２重なり部３６の面積が増大した状態が維持される。
【００３２】
ここで、電極組立体１２を被覆した状態の絶縁シート３０の寸法について、比較例と合わせて説明する。図６は、比較例の絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２を示す。電極組立体１２の寸法は、本実施形態の電極組立体１２の寸法と同じである。比較例では、スリット形成工程が省略される。また、被覆工程において、第３突出部４３は、引っ張られずに電極組立体１２の第３端面１２ｅを被覆した状態とされ、第４突出部４４は、引っ張られずに電極組立体１２の第４端面１２ｆを被覆した状態とされる。このため、第１部位Ａ１，Ｂ１の厚みＨ１と第２部位Ａ２，Ｂ２の厚みＨ２は同じである。第１重なり部３５の厚みは、第１部位Ａ１の厚みＨ１と第２部位Ａ２の厚みＨ２を足し合わせた厚みであり、第２重なり部３６の厚みは、第１部位Ｂ１の厚みＨ１と第２部位Ｂ２の厚みＨ２を足し合わせた厚みである。よって、本実施形態の第１重なり部３５の厚みは、比較例の第１重なり部３５の厚みよりも薄く、本実施形態の第２重なり部３６の厚みは、比較例の第２重なり部３６の厚みよりも薄い。その結果、電極組立体１２を被覆した状態の絶縁シート３０において、本実施形態の絶縁シート３０の幅方向への寸法Ｗ５は、比較例の絶縁シート３０の幅方向への寸法Ｗ６よりも小さくなる。
【００３３】
収容工程では、絶縁シート３０に被覆された電極組立体１２をケース本体１３に収容する。電極組立体１２は、底側端面１２ｂ側からケース本体１３に挿入される。このとき、第１重なり部３５は、電極組立体１２の第３端面１２ｅとケース本体１３の一方の短側壁１３ｄの内面とによって挟まれて押圧され、第２重なり部３６は、電極組立体１２の第４端面１２ｆとケース本体１３の他方の短側壁１３ｄの内面とによって挟まれて押圧される。すると、第２部位Ａ２，Ｂ２において、孔３７が形成されていない部分は、孔３７のスペースに逃げるようにして押し伸ばされる。これにより、第２部位Ａ２，Ｂ２の厚みＨ２は、更に薄くなる。
【００３４】
電極組立体１２がケース本体１３に挿入されると、絶縁シート３０の底側被覆部３０ｂは、ケース本体１３の底壁１３ｂの内面と対向し、第１被覆部３０ｃは、ケース本体１３の一方の長側壁１３ｃの内面と対向し、第２被覆部３０ｄは、ケース本体１３の他方の長側壁１３ｃの内面と対向する。また、第３被覆部３０ｅの第３耳部３３は、ケース本体１３の一方の短側壁１３ｄの内面と対向し、第４被覆部３０ｆの第４耳部３４は、ケース本体１３の他方の短側壁１３ｄの内面と対向する。なお、重なり部３５，３６を構成する第１部位Ａ１，Ｂ１及び第２部位Ａ２，Ｂ２のうち、孔３７が形成されるのは第２部位Ａ２，Ｂ２のみである。このため、第１重なり部３５及び第２重なり部３６においても、電極組立体１２とケース本体１３との絶縁が確保される。その後、電極組立体１２を収容した状態のケース本体１３の開口部１３ａを蓋１４によって閉塞し、ケース本体１３と蓋１４とを溶接することで、ケース１１への電極組立体１２の収容が完了する。
【００３５】
本実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）二次電池１０の製造方法は、絶縁シート３０において第２部位Ａ２になり得る第３突出部４３に複数のスリットＳを形成する工程と、絶縁シート３０によって電極組立体１２を被覆するとともに第１重なり部３５を形成する被覆工程とを含む。被覆工程において、第１重なり部３５の面積が増大する方向に第３突出部４３を引っ張ることにより、スリットＳが拡張されて孔３７になるとともに、第２部位Ａ２が延伸されることで、第２部位Ａ２の厚みＨ２は、第１部位Ａ１の厚みＨ１よりも薄くなる。このため、第１重なり部３５の厚みは、第１部位Ａ１の厚みＨ１と第２部位Ａ２の厚みＨ２が同じ場合と比較して薄くなり、電極組立体１２を被覆した状態の絶縁シート３０の寸法は、第１部位Ａ１と第２部位Ａ２とが重なる方向である幅方向において小さくなる。よって、電極組立体１２の寸法を小さくすることなく、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース本体１３に挿入する際の第１重なり部３５とケース本体１３との干渉を抑制でき、二次電池１０の容量の低下を抑制できる。
【００３６】
また、収容工程において、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース本体１３に挿入する際、第１重なり部３５は、電極組立体１２とケース本体１３の内面とによって挟まれて押圧されることがある。このとき、第２部位Ａ２において、孔３７が形成されていない部分は、孔３７のスペースに逃げるようにして押し伸ばされるため、第２部位Ａ２の厚みＨ２を更に薄くしながら、電極組立体１２をケース本体１３に挿入できる。
【００３７】
さらに、絶縁シート３０を引っ張るとスリットＳが拡張されるため、スリットＳが形成された部位は、スリットＳが形成されていない部位よりも延伸されやすい。このため、スリット形成工程において、第３突出部４３において第２部位Ａ２となり得る部位に複数のスリットＳを形成することで、被覆工程において絶縁シート３０を引っ張った際に第２部位Ａ２が重点的に延伸され、第２部位Ａ２の厚みＨ２を薄くできる。
【００３８】
絶縁シート３０の第２重なり部３６についても同様の効果が得られる。
（２）複数の孔３７は、第１重なり部３５及び第２重なり部３６を構成する第１部位Ａ１，Ｂ１及び第２部位Ａ２，Ｂ２のうち、ケース本体１３の内面と対向する側の部位である第２部位Ａ２，Ｂ２に形成される。このため、複数の孔３７が第１部位Ａ１，Ｂ１に形成される場合と比較して、第１重なり部３５及び第２重なり部３６と、ケース本体１３の内面との接触面積が小さくなり、摩擦が抑えられる。よって、ケース本体１３に対する電極組立体１２の挿入性を向上できる。
【００３９】
（３）絶縁シート３０は、延伸ポリプロピレン製のフィルムであり、ノードとフィブリルとの間に間隙を有する。よって、絶縁シート３０が有する間隙に電解液を貯留できる。
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【００４０】
○  電極組立体１２は、帯状の正極電極と帯状の負極電極とが互いに絶縁された状態で巻回された巻回型の電極組立体でもよい。この場合、例えば、電極組立体１２に対し、電極組立体１２の円周よりも長い帯状の絶縁シート３０を巻回することで、電極組立体１２は絶縁シート３０によって被覆される。絶縁シート３０は、絶縁シート３０の第１部位としての長手方向の一端部と第２部位としての長手方向の他端部とが重ねられた重なり部を有する。重なり部は、電極組立体１２とケース１１の側壁との間に位置する。なお、ケース１１は、直方体状に限定されず、有底筒状のケース本体１３と円板状の蓋１４とを備えるケースであってもよい。
【００４１】
巻回型の電極組立体１２を備える二次電池１０の製造方法は、上記実施形態と同様、スリット形成工程と、被覆工程と、収容工程とを備える。スリット形成工程では、絶縁シート３０の第１部位となり得る長手方向の一端部、又は第２部位となり得る長手方向の他端部に複数のスリットを形成する。被覆工程では、複数のスリットが形成された一方の端部を巻回方向に引っ張りながら、絶縁シート３０によって電極組立体１２を被覆する。これにより、絶縁シート３０の第１部位としての長手方向の一端部と、第２部位としての長手方向の他端部とが重ねられ、重なり部が形成される。また、スリットが拡張されて孔になるとともに、スリットが形成された一方の端部が延伸されることで、一方の部位の厚みは、他方の部位の厚みよりも薄くなる。つまり、絶縁シート３０の第１部位と第２部位とが重なる方向における絶縁シート３０の寸法は、一方の部位の厚みが薄くなった分だけ小さくなる。収容工程では、重なり部が電極組立体１２とケース本体１３の側壁との間に位置するように、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース１１に収容する。
【００４２】
この場合も、電極組立体１２の寸法を小さくすることなく、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース本体１３に挿入する際の重なり部とケース本体１３との干渉を抑制できるため、二次電池１０の容量の低下を抑制できる。
【００４３】
○  絶縁シート３０は、ポリプロピレン（ＰＰ）製のフィルムでもよいし、ポリプロピレン製のフィルムが二軸延伸されることで形成された延伸ポリプロピレン製のフィルムでもよい。また、絶縁シート３０の材料は、ポリプロピレンに限定されず、ポリエチレン（ＰＥ）等の他の材料であってもよい。
【００４４】
○  電極組立体１２を被覆する前の絶縁シート３０の形状は、電極組立体１２の底側端面１２ｂ及び第１〜第４端面１２ｃ〜１２ｆを被覆可能であり、かつ重なり部が形成されるのであれば、適宜変更してよい。また、絶縁シート３０の形状に応じて、被覆工程において、電極組立体１２の底側端面１２ｂ及び第１〜第４端面１２ｃ〜１２ｆを被覆する順序を適宜変更してよい。
【００４５】
○  二次電池１０が備える重なり部の数は、絶縁シート３０の形状に応じて適宜変更してよい。例えば、帯状の絶縁シート３０によって、電極組立体１２の第１〜第４端面１２ｃ〜１２ｆを被覆する場合、絶縁シート３０の第１部位としての長手方向の一端部と、第２部位としての長手方向の他端部とが重ねられる。よって、二次電池１０は１つの重なり部を備える。また、例えば、３枚の絶縁シート３０によって、電極組立体１２の第１〜第４端面１２ｃ〜１２ｆを被覆する場合、絶縁シート３０の端部同士が重ねられる。すなわち、第１部位としての第１の絶縁シート３０の一端部と、第２部位としての第２の絶縁シート３０の一端部とが重ねられ、第１部位としての第２の絶縁シート３０の他端部と、第２部位としての第３の絶縁シート３０の一端部とが重ねられ、第１部位としての第３の絶縁シート３０の他端部と、第２部位としての第１の絶縁シート３０の他端部とが重ねられる。よって、二次電池１０は、３つの重なり部を備える。
【００４６】
○  スリット形成工程において絶縁シート３０に形成するスリットＳは、ライン状に限定されず、例えば、細孔状でもよい。この場合、孔３７は、楕円状になる。
○  絶縁シート３０に形成されるスリットＳの長さや数は、所望する第２部位Ａ２，Ｂ２の延伸量に応じて適宜変更してよい。また、スリットＳの配置は、第２部位Ａ２，Ｂ２が均一に延伸されるような配置とする。
【００４７】
○  スリット形成工程において、第３突出部４３の代わりに、第１部位Ａ１となり得る部位である第１突出部４１に複数のスリットＳを形成してもよい。この場合、被覆工程では、第１突出部４１を第２端面１２ｄに向けて積層方向に引っ張りながら、第１突出部４１によって電極組立体１２の第３端面１２ｅを被覆する。これにより、各スリットＳが拡張されて孔３７となるとともに、第１部位Ａ１が延伸されるため、第１部位Ａ１の厚みＨ１は、第２部位Ａ２の厚みＨ２よりも薄くなる。
【００４８】
同様に、スリット形成工程において、第４突出部４４の代わりに、第２部位Ｂ２となり得る部位である第２突出部４２に複数のスリットＳを形成してもよい。この場合、被覆工程では、第２突出部４２を第２端面１２ｄに向けて積層方向に引っ張りながら、第２突出部４２によって電極組立体１２の第４端面１２ｆを被覆する。これにより、各スリットＳが拡張されて孔３７となるとともに、第１部位Ｂ１が延伸されるため、第１部位Ｂ１の厚みＨ１は、第２部位Ｂ２の厚みＨ２よりも薄くなる。つまり、電極組立体１２を被覆した状態の絶縁シート３０の幅方向への寸法は、第２部位Ａ２，Ｂ２の厚みＨ２が薄くなった分だけ小さくなる。よって、電極組立体１２の寸法を小さくすることなく、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース本体１３に挿入する際の重なり部とケース本体１３との干渉を抑制でき、二次電池１０の容量の低下を抑制できる。
【００４９】
○  電極組立体１２において重なり部が位置する端面は、第３端面１２ｅ及び第４端面１２ｆに限定されず、第１端面１２ｃや第２端面１２ｄでもよい。すなわち、電極組立体１２において重なり部が位置する端面は、ケース１１の側壁と対向する端面であればよい。また、重なり部は、電極組立体１２の複数の端面に亘って位置していてもよい。
【００５０】
例えば、図７に示す絶縁シート３０のように、第１突出部４１及び第２突出部４２の積層方向に沿う寸法は、電極組立体１２の積層方向の寸法よりも長くてもよい。この場合、図８に示すように、第１耳部３１（第１突出部４１）は、電極組立体１２の第３端面１２ｅに加えて第２端面１２ｄの一部も被覆し、第２耳部３２（第２突出部４２）は、電極組立体１２の第４端面１２ｆに加えて第２端面１２ｄの一部も被覆する。なお、第３突出部４３及び第４突出部４４の積層方向に沿う寸法は、電極組立体１２の積層方向の寸法よりも短い。
【００５１】
このとき、第１重なり部５１は、電極組立体１２の第２端面１２ｄ及び第３端面１２ｅの２面に亘って位置する。第１重なり部５１は、第１部位Ｃ１としての第１耳部３１の一部と、第２部位Ｃ２としての第２被覆部３０ｄの一部とが積層方向に重ねられるとともに、第１部位Ｄ１としての第１耳部３１の一部と、第２部位Ｄ２としての第３耳部３３全体とが幅方向に重ねられることで構成される。同様に、第２重なり部５２は、電極組立体１２の第２端面１２ｄ及び第４端面１２ｆの２面に亘って位置する。第２重なり部５２は、第１部位Ｅ１としての第２耳部３２の一部と、第２部位Ｅ２としての第２被覆部３０ｄの一部とが積層方向に重ねられるとともに、第１部位Ｆ１としての第２耳部３２の一部と、第２部位Ｆ２としての第４耳部３４全体とが幅方向に重ねられることで構成される。第１部位Ｃ１〜Ｆ１は、第２部位Ｃ２〜Ｆ２よりも内側に位置する。
【００５２】
この場合、スリット形成工程において、絶縁シート３０の第１部位Ｃ１〜Ｆ１となり得る第１突出部４１及び第２突出部４２に複数のスリットＳを形成する。また、被覆工程において、第１突出部４１によって電極組立体１２の第３端面１２ｅ、第２端面１２ｄの順に被覆する際に第１突出部４１を引っ張る。同様に、第２突出部４２によって電極組立体１２の第４端面１２ｆ、第２端面１２ｄの順に被覆する際に第２突出部４２を引っ張る。これにより、各スリットＳが拡張されて孔３７になるとともに、第１部位Ｃ１〜Ｆ１が延伸されることで、第１部位Ｃ１〜Ｆ１の厚みＨ３は、第２部位Ｃ２〜Ｆ２の厚みＨ４よりも薄くなる。
【００５３】
ここで、電極組立体１２を被覆した状態の絶縁シート３０の寸法について、比較例と合わせて説明する。図９は、比較例の絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２を示す。比較例では、スリット形成工程が省略される。また、被覆工程において、第１部位Ｃ１〜Ｆ１は、引っ張られずに電極組立体１２を被覆した状態とされる。このため、第１部位Ｃ１〜Ｆ１の厚みＨ３と第２部位Ｃ２〜Ｆ２の厚みＨ４は同じである。
【００５４】
よって、上記例の第１重なり部５１の厚みは、上記比較例の第１重なり部５１の厚みよりも薄く、上記例の第２重なり部５２の厚みは、上記比較例の第２重なり部５２の厚みよりも薄い。その結果、電極組立体１２を被覆した状態の絶縁シート３０において、上記例の絶縁シート３０の積層方向への寸法Ｗ８１は、上記比較例の絶縁シート３０の積層方向への寸法Ｗ９１よりも小さくなる。また、上記例の絶縁シート３０の幅方向への寸法Ｗ８２は、上記比較例の絶縁シート３０の幅方向への寸法Ｗ９２よりも小さくなる。
【００５５】
この場合も、電極組立体１２の寸法を小さくすることなく、絶縁シート３０によって被覆された電極組立体１２をケース本体１３に挿入する際の第１重なり部５１及び第２重なり部５２とケース本体１３との干渉を抑制でき、二次電池１０の容量の低下を抑制できる。
【００５６】
○  第１耳部３１に対する第３耳部３３の端部の固定方法は、溶着に限定されず適宜変更してよい。また、第３耳部３３の端部がめくれず、かつ第１重なり部３５の面積が増大後の状態で維持されるのであれば、第３耳部３３を第１耳部３１に固定してなくてもよい。同様に、第２耳部３２に対する第４耳部３４の端部の固定方法は、溶着に限定されず適宜変更してよい。また、第４耳部３４の端部がめくれず、かつ第２重なり部３６の面積が増大後の状態で維持されるのであれば、第４耳部３４を第２耳部３２に固定しなくてもよい。
【００５７】
○  二次電池１０は、リチウムイオン二次電池でもよいし、他の二次電池であってもよい。要は、正極用の活物質と負極用の活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。
【００５８】
○  蓄電装置は、例えばキャパシタなど、二次電池以外の蓄電装置にも適用可能である。
上記実施形態から把握できる技術的思想について記載する。
【００５９】
（イ）前記第１部位及び前記第２部位のうち、前記ケースと対向する一方が、前記複数の孔を有する請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
（ロ）前記被覆工程において、前記第１部位及び前記第２部位のうち、前記複数のスリットが形成された一方が他方よりも外側に位置するように、前記絶縁シートによって前記電極組立体を被覆する請求項３に記載の蓄電装置の製造方法。
【符号の説明】
【００６０】
１０…蓄電装置としての二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、３０…絶縁シート、３５…重なり部としての第１重なり部、３６…重なり部としての第２重なり部、３７…孔、５１…重なり部としての第１重なり部、５２…重なり部としての第２重なり部、Ａ１〜Ｆ１…第１部位、Ａ２〜Ｆ２…第２部位、Ｓ…スリット。
【図１】
2020004644.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020004644.tif 000009
【図８】
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【図９】
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