(57)【要約】      （修正有）【課題】シートクッションの下方から適切な温度に制御された空気を供給できる乗物用シートの制御装置を提供する。【解決手段】本開示の一態様は、通気路３３と、座面を加熱する第１ヒータ３４と、通気路３３内に配置された第２ヒータ３５とを有するシートクッション３と、通気路３３からシートクッション３の外部に空気を送る送風機５と、を備える乗物用シートの制御装置である。乗物用シートの制御装置は、第２ヒータ３５及び送風機５を制御する制御部を備える。制御部は、第１ヒータ３４の出力及び送風機５の出力に対応して第２ヒータ３５の出力を調整する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気路と、座面を加熱する第１ヒータと、前記通気路内に配置された第２ヒータとを有するシートクッションと、
前記通気路から前記シートクッションの外部に空気を送る送風機と、
を備える乗物用シートの制御装置であって、
前記第２ヒータ及び前記送風機を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記第１ヒータの出力及び前記送風機の出力に対応して前記第２ヒータの出力を調整する、乗物用シートの制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乗物用シートの制御装置であって、
前記制御部は、前記通気路内の温度が予め定められた閾値未満のとき、前記送風機を停止させた状態で前記第２ヒータを稼働させる、乗物用シートの制御装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の乗物用シートの制御装置であって、
前記第２ヒータは、前記通気路に露出した位置に配置される、乗物用シートの制御装置。
【請求項４】
通気路と、座面を加熱する第１ヒータと、前記通気路内に配置された第２ヒータとを有するシートクッションと、
前記通気路から前記シートクッションの外部に空気を送る送風機と、
前記第２ヒータ及び前記送風機を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１ヒータの出力及び前記送風機の出力に対応して前記第２ヒータの出力を調整する、乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、乗物用シートの制御装置及び乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
シートクッションに送風口を設け、着席者の足元に温風を供給する乗物用シートが知られている（特許文献１参照）。この乗物用シートでは、シートクッション内の送風路に配置されたヒータで加熱された空気が、送風機で足元に送り出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２２２１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シートクッションの送風口から排出される空気の温度は、シートクッション自体の温度及び送風機の出力（つまり風量）によって変化する。そのため、条件によっては温風の温度が高くなり過ぎる場合や、温風の温度が不十分となる場合がある。
【０００５】
本開示の一局面は、シートクッションの下方から適切な温度に制御された空気を供給できる乗物用シートの制御装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様は、通気路（３３）と、座面を加熱する第１ヒータ（３４）と、通気路（３３）内に配置された第２ヒータ（３５）とを有するシートクッション（３）と、通気路（３３）からシートクッション（３）の外部に空気を送る送風機（５）と、を備える乗物用シート（１）の制御装置（１０）である。
【０００７】
乗物用シートの制御装置（１０）は、第２ヒータ（３５）及び送風機（５）を制御する制御部（１１）を備える。制御部（１１）は、第１ヒータ（３４）の出力及び送風機（５）の出力に対応して第２ヒータ（３５）の出力を調整する。
【０００８】
このような構成によれば、シートクッション（３）の座面を温める第１ヒータ（３４）の稼働の有無及び出力に合わせて、通気路（３３）内の空気を温める第２ヒータ（３５）の出力が調整される。さらに、送風機（５）の出力に合わせても、第２ヒータ（３５）の出力が調整される。
【０００９】
そのため、第１ヒータ（３４）が稼働している際に第２ヒータ（３５）の出力が必要な温度に対し過大となることと、送風機（５）の風量の増大に伴って加熱量が不足することとの双方が抑えられるので、シートクッション（３）の下方から適切な温度に制御された空気を供給できる。
【００１０】
本開示の一態様では、制御部（１１）は、通気路（３３）内の温度が予め定められた閾値未満のとき、送風機（５）を停止させた状態で第２ヒータ（３５）を稼働させてもよい。このような構成によれば、十分に加熱されていない空気がシートクッション（３）から供給されることを抑制できるので、着席者の快適性を高めることができる。
【００１１】
本開示の一態様では、第２ヒータ（３５）は、通気路（３３）に露出した位置に配置されてもよい。このような構成によれば、通気路（３３）内の空気を効率よく加熱することができる。そのため、第２ヒータ（３５）のエネルギー効率が高められる。
【００１２】
本開示の別の態様は、通気路（３３）と、座面を加熱する第１ヒータ（３４）と、通気路（３３）内に配置された第２ヒータ（３５）とを有するシートクッション（３）と、通気路（３３）からシートクッション（３）の外部に空気を送る送風機（５）と、第２ヒータ（３５）及び送風機（５）を制御する制御部（１１）と、を備える乗物用シート（１）である。制御部（１１）は、第１ヒータ（３４）の出力及び送風機（５）の出力に対応して第２ヒータ（３５）の出力を調整する。
【００１３】
このような構成によれば、制御部（１１）によって、第１ヒータ（３４）が稼働している際に第２ヒータ（３５）の出力が必要な温度に対し過大となることと、送風機（５）の風量の増大に伴って加熱量が不足することとの双方が抑えられるので、シートクッション（３）の下方から適切な温度に制御された空気を供給できる。
【００１４】
なお、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的構成等との対応関係を示す一例であり、本開示は上記括弧内の符号に示された具体的構成等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施形態における乗物用シートを示す模式的な斜視図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線での模式的な部分断面図である。
【図３】図３は、送風機の出力、第１ヒータの出力及び第２ヒータの出力の関係の一例を示すグラフである。
【図４】図４は、図１の乗物用シートの制御装置の制御部が実行する処理を概略的に示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本開示が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［１．第１実施形態］
［１−１．構成］
図１に示す乗物用シート１は、着席者の臀部等を支持するシートクッション３と、着席者の背部を支持するシートバック４と、送風機５と、乗物用シートの制御装置（以下、単に「制御装置」ともいう。）１０と、を備える。
【００１７】
本実施形態の乗物用シート１は、乗用車の座席シートとして使用される。なお、以下の説明及び各図面における方向は、乗物用シート１を乗物（つまり乗用車）に組み付けた状態における方向を意味する。また、本実施形態では、シート幅方向は、乗物の左右方向に一致し、シート前方は、乗物の前方に一致する。
【００１８】
＜シートクッション＞
シートクッション３は、図２に示すように、パッド３１と、表面カバー３２と、通気路３３と、第１ヒータ３４と、第２ヒータ３５と、第１サーミスタ３６と、第２サーミスタ３７とを有する。
【００１９】
パッド３１は、シートクッション３の本体を構成する弾性を有する部材である。パッド３１の上面（つまり着席面）には、空気を取り入れるための少なくとも１つの第１開口３１Ａが設けられている。パッド３１の下面（つまり着席面とは反対側の底面）には、空気を排出するための少なくとも１つの第２開口３１Ｂが設けられている。
【００２０】
表面カバー３２は、パッド３１の上面を被覆し、シートクッション３の座面を構成している。表面カバー３２は、布、革等で構成されており、通気性を有する。表面カバー３２は、パッド３１の第１開口３１Ａを被覆している。
【００２１】
通気路３３は、パッド３１の内部に形成されている。つまり、通気路３３は、パッド３１の内部空間によって構成されている。表面カバー３２を通過してパッド３１内に進入した空気は、通気路３３を経てパッド３１の第２開口３１Ｂからシートクッション３の下方へ出ていく。つまり、通気路３３は、上下方向に空気が流れる流路である。
【００２２】
第１ヒータ３４は、座面を加熱するためのヒータである。本実施形態では、第１ヒータ３４は、電熱線を含んだマットで構成されている。電熱線は、例えば、編み込み、縫い付け等によって、通気性を有するマット本体に取り付けられている。第１ヒータ３４は、表面カバー３２の裏側（つまり表面カバー３２とパッド３１との間）に配置されている。
【００２３】
第２ヒータ３５は、通気路３３内の空気を加熱するためのヒータである。本実施形態では、第２ヒータ３５は、第１ヒータ３４と同様に、電熱線を含んだマットで構成されている。
【００２４】
第２ヒータ３５は、通気路３３内に配置されている。具体的には、第２ヒータ３５は、パッド３１の下面を被覆する第１部３５Ａと、通気路３３に露出した位置に配置された第２部３５Ｂとを有する。
【００２５】
第１部３５Ａは、パッド３１の第２開口３１Ｂを被覆し、パッド３１のカバーの一部を構成している。第１部３５Ａの外側（つまり下側）には、後述する送風機５が配置されている。
【００２６】
第２部３５Ｂは、通気路３３内において、パッド３１の下側の内面を被覆している。具体的には、第２部３５Ｂは、通気路３３において、第１ヒータ３４と対向する位置に配置されている。第２部３５Ｂは、通気路３３内の空気に直接接触する。
【００２７】
第１サーミスタ３６は、第１ヒータ３４に取り付けられており、第１ヒータ３４の温度を計測する。第２サーミスタ３７は、第２ヒータ３５に取り付けられており、第２ヒータ３５の温度を計測する。
【００２８】
第１ヒータ３４及び第２ヒータ３５の出力は、後述する制御装置１０によって制御される。また、第１サーミスタ３６及び第２サーミスタ３７は、制御装置１０に測定した温度を出力する。
【００２９】
＜送風機＞
送風機５は、シートクッション３の通気路３３からシートクッション３の外部に空気を送る。本実施形態の送風機５は、パッド３１の第２開口３１Ｂ近傍に配置され、パッド３１内部の空気を吸引するブロワである。
【００３０】
送風機５の吸引によって、シートクッション３の上方の空気は、表面カバー３２及び第１ヒータ３４を通過して通気路３３に取り込まれ、さらに第２ヒータ３５を通過してシートクッション３の外部に排出される。送風機５の出力（つまり風量）は、制御装置１０によって制御される。
【００３１】
＜制御装置＞
制御装置１０は、第１ヒータ３４、第２ヒータ３５及び送風機５を制御する制御部１１（図１参照）を備える。
【００３２】
制御部１１は、例えばマイクロプロセッサと、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶媒体と、入出力部とを備えるマイクロコンピュータにより構成される。制御部１１は、予め記憶されたプログラムを実行することで、少なくとも、座面温め処理と、温風供給処理と、暖気処理とを行う。
【００３３】
なお、制御部１１の設置場所は、乗物用シート１の任意の位置とすることができる。また、制御部１１は、車両に搭載されるエレクトロニックコントロールユニット（ＥＣＵ）に組み込まれてもよい。
【００３４】
座面温め処理は、着席者の操作（つまりスイッチの入力）に基づいて、設定された温度にシートクッション３の座面を温める処理である。座面温め処理では、制御部１１は、第１ヒータ３４に電気を供給し、表面カバー３２を加熱する。制御部１１は、着席者が設定した温度に基づいて、第１ヒータ３４の出力を決定する。
【００３５】
温風供給処理は、着席者の操作に基づいて、設定された温度の温風をシートクッション３の下方（つまりパッド３１の裏面）から着席者の足元に供給する処理である。温風供給処理では、制御部１１は、第１ヒータ３４の出力及び送風機５の出力に対応して第２ヒータ３５の出力を調整する。
【００３６】
具体的には、まず、制御部１１は、温風の設定温度及び風量に合わせて送風機５の出力及び第２ヒータ３５の出力をそれぞれ決定する。ここで、送風機５の出力（つまり回転数）が大きくなるほど、送られる空気の温度は低下する。そのため、送風機５の出力が大きい場合、第２ヒータ３５の出力が不足して通気路３３内が温風の供給に必要な温度に到達しないおそれがある。
【００３７】
そこで、制御部１１は、送風機５の出力に合わせて、第２ヒータ３５の出力を調整する。具体的には、図３の左のグラフのように、制御部１１は、送風機５の出力が大きくなるほど、第２ヒータ３５の出力が大きくなるように第２ヒータ３５の出力を補正する。
【００３８】
次に、制御部１１は、送風機５の出力に合わせて調整した第２ヒータ３５の出力を、第１ヒータ３４の出力に合わせて再度調整する。第１ヒータ３４は、座面温め処理において、座面に加えて通気路３３内の空気にも熱を伝えるので、第１ヒータ３４の出力が大きくなるほど、通気路３３内の空気の温度も上昇する。そのため、第１ヒータ３４の出力が大きい場合、第２ヒータ３５の出力が通気路３３内の目標温度に対して過大となり、通気路３３内の温度が目標温度を超えるおそれがある。
【００３９】
そこで、制御部１１は、図３の右のグラフのように、第１ヒータ３４の出力が大きくなるほど、第２ヒータ３５の出力が小さくなるように第２ヒータ３５の出力を補正する。なお、座面温め処理が行われていない場合は、第１ヒータ３４の出力はゼロであるため、第１ヒータ３４の出力による第２ヒータ３５の出力の補正は行われない。
【００４０】
図３では、送風機５の出力と第２ヒータ３５の出力との関係、及び第１ヒータ３４の出力と第２ヒータ３５の出力との関係がそれぞれ線形となっているが、これらの関係は必ずしも線形でなくてもよい。制御部１１は、送風機５の出力又は第１ヒータ３４の出力に対する任意の関数又はテーブルを用いて、第２ヒータ３５の出力を調整してもよい。
【００４１】
暖気処理は、温風供給処理の前に通気路３３内を予熱する処理である。暖気処理では、制御部１１は、通気路３３内の温度が予め定められた閾値未満のとき、送風機５を停止させた状態で第２ヒータ３５を稼働させる。
【００４２】
制御部１１は、温風供給処理を実行する前には必ず暖気処理を行う。つまり、制御部１１は、通気路３３内の温度が予め定められた閾値以上となるまで、通気路３３内を第２ヒータ３５で加熱した後で、温風供給処理を実行する。なお、制御部１１は、着席者による温風供給処理の開始操作の有無に関わらず、暖気処理を常に実行してもよい。
【００４３】
［１−２．処理］
以下、図４のフロー図を参照しつつ、制御装置１０の制御部１１が実行する処理について説明する。
【００４４】
本処理では、制御部１１は、最初に、通気路３３内の温度が予め定められた閾値α以上か判定する（ステップＳ１１０）。通気路３３内の温度が閾値α未満の場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、制御部１１は、第２ヒータ３５を稼働させる（ステップＳ１２０）。
【００４５】
制御部１１は、通気路３３内の温度が閾値α以上となるまで、ステップＳ１１０及びステップＳ１２０を繰り返す。なお、ステップＳ１１０及びステップＳ１２０は、暖気処理を構成する。
【００４６】
通気路３３内の温度が閾値α以上の場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、制御部１１は、第１ヒータ３４が稼働しているか（つまり座面温め処理が実行されているか）判定する（ステップＳ１３０）。第１ヒータ３４が稼働している場合（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、制御部１１は、着席者の操作によって温風供給のための第２ヒータ３５が稼働しているか判定する（ステップＳ１４０）。
【００４７】
ステップＳ１４０において第２ヒータ３５が稼働している場合（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、制御部１１は、送風機５を設定された温度及び風量に基づいた出力で稼働させる（ステップＳ１５０）。
【００４８】
送風機５の稼働後、制御部１１は、第２ヒータ３５の出力を調整するための第１ヒータ３４の出力等の情報を取得する（ステップＳ１６０）。情報の取得後、制御部１１は、取得した情報、第１ヒータ３４の出力と目標温度との既知の関係等に基づいて、第２ヒータ３５の出力を調整し（ステップＳ１７０）、ステップＳ１４０の判定を繰り返す。
【００４９】
制御部１１は、ステップＳ１４０において着席者の操作によって第２ヒータ３５が停止するまで、ステップＳ１５０からステップＳ１７０までを繰り返す。ステップＳ１４０において第２ヒータ３５が稼働していない場合（Ｓ１４０：ＮＯ）、制御部１１は、送風機５を停止させ（ステップＳ１８０）、ステップＳ１１０から処理を繰り返す。
【００５０】
ステップＳ１３０において第１ヒータ３４が稼働していない場合（Ｓ１３０：ＮＯ）、制御部１１は、第２ヒータ３５が稼働しているか判定する（ステップＳ１９０）。ステップＳ１９０において第２ヒータ３５が稼働している場合（Ｓ１９０：ＹＥＳ）、制御部１１は、送風機５を設定された温度及び風量に基づいた出力で稼働させる（ステップＳ２００）。
【００５１】
送風機５の稼働後、制御部１１は、通気路３３内の温度が予め定められた閾値β以上か判定する（ステップＳ２１０）。通気路３３内の温度が閾値β未満の場合（Ｓ２１０：ＮＯ）、制御部１１は、通気路３３内の温度が高くなるように第２ヒータ３５の出力を調整し（ステップＳ２２０）、ステップＳ１９０の判定を繰り返す。
【００５２】
通気路３３内の温度が閾値β以上の場合（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、制御部１１は、第２ヒータ３５の出力を調整することなく、ステップＳ１９０の判定を繰り返す。なお、閾値βは、温風の設定温度によって適宜選択される。
【００５３】
制御部１１は、ステップＳ１９０において第２ヒータ３５が停止するまで、ステップＳ２００からステップＳ２２０までを繰り返す。ステップＳ１９０において第２ヒータ３５が稼働していない場合（Ｓ１９０：ＮＯ）、制御部１１は、送風機５を停止させ（ステップＳ２３０）、ステップＳ１１０から処理を繰り返す。
【００５４】
なお、ステップＳ１３０からステップＳ２３０までは、温風供給処理を構成する。このうちステップＳ１４０からステップＳ１８０までは、座面温め処理と温風供給処理とが並行して実行される場合の処理である。ステップＳ１９０からステップＳ２３０までは、温風供給処理が単独で実行される場合の処理である。
【００５５】
［１−３．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）シートクッション３の座面を温める第１ヒータ３４の稼働の有無及び出力に合わせて、通気路３３内の空気を温める第２ヒータ３５の出力が調整される。さらに、送風機５の出力に合わせても、第２ヒータ３５の出力が調整される。
【００５６】
そのため、第１ヒータ３４が稼働している際に第２ヒータ３５の出力が必要な温度に対し過大となることと、送風機５の風量の増大に伴って加熱量が不足することとの双方が抑えられるので、シートクッション３の下方から適切な温度に制御された空気を供給することができる。
【００５７】
（１ｂ）制御部１１が暖気処理を実行することで、十分に加熱されていない空気がシートクッション３から供給されることを抑制できるので、着席者の快適性を高めることができる。
【００５８】
（１ｃ）第２ヒータ３５が通気路３３に露出した位置に配置されることで、通気路３３内の空気を効率よく加熱することができる。そのため、第２ヒータ３５のエネルギー効率が高められる。
【００５９】
［２．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
【００６０】
（２ａ）上記実施形態の乗物用シートの制御装置１０において、制御部１１は、必ずしも暖気処理を行わなくてもよい。また、制御部１１は、必ずしも第１ヒータ３４の稼働を制御しなくてもよい。つまり、乗物用シート１は、制御部１１に加えて、第１ヒータ３４を制御するための第２の制御部を備えてもよい。
【００６１】
（２ｂ）上記実施形態の乗物用シート１において、第２ヒータ３５は、通気路３３内の空気を加熱できれば、通気路３３に露出した位置に配置されなくてもよい。また、第１ヒータ３４及び第２ヒータ３５は、マット状のものに限定されない。
【００６２】
（２ｃ）上記実施形態の乗物用シート１において、通気路３３は、必ずしもシートクッション３の上面から下面に空気を送る流路である必要はない。例えば、通気路３３は、シートクッション３の後面から前面又は下面に空気を送る流路であってもよい。
【００６３】
（２ｄ）上記実施形態の乗物用シート１は、乗用車以外の自動車に用いられるシートや、自動車以外の例えば鉄道車両、船舶、航空機等の乗物に用いられるシートにも適用することができる。
【００６４】
（２ｅ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。
【符号の説明】
【００６５】
１…乗物用シート、３…シートクッション、４…シートバック、５…送風機、
１０…乗物用シートの制御装置、１１…制御部、３１…パッド、３１Ａ…第１開口、
３１Ｂ…第２開口、３２…表面カバー、３３…通気路、３４…第１ヒータ、
３５…第２ヒータ、３５Ａ…第１部、３５Ｂ…第２部、３６…第１サーミスタ、
３７…第２サーミスタ。
【図１】
2020172141.tif 000003
【図２】
2020172141.tif 000004
【図３】
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【図４】
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