(57)【要約】【課題】  給紙カセット容器の奥側に用紙などの異物があることを報知する。【解決手段】  給紙カセット容器にセットされた用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知部と、前記用紙サイズ検知部の複数の検出部のいずれかが検出された場合、前記給紙カセット容器がセットされていると判断した場合に、用紙のリフトアップを制御する制御部と、前記給紙カセット容器にセットされた用紙の有無を検知する用紙有無検知部と、前記給紙カセット容器の状態を報知する報知部と、を有し、前記用紙サイズ検知部が所定の検知状態となった場合に第１の報知内容を報知し、前記用紙サイズ検知部が所定の検知状態となった状態で前記用紙有無検知部が非検知状態となった後に、前記用紙サイズ検知部の複数の検出部のいずれかが検出していた場合、第２の報知内容に切換えるよう指示することを特徴とする。【選択図】図１０
2020172381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙をセットすることができる給紙カセット容器に移動可能に設けられ、前記給紙カセット容器にセットされた用紙に当接される規制板と、
複数の検出部を有し、複数の検出部の検出結果により前記給紙カセット容器にセットされた用紙のサイズを検知するための用紙サイズ検知部と、
前記規制板の移動に連動して動作し、凸部が複数形成され前記用紙サイズ検知部に対向する前記給紙カセット容器の位置に設置され前記用紙サイズ検知部に検出される可動部材と、
前記用紙サイズ検知部の複数の検出部のいずれかが検出された場合は、前記給紙カセット容器がセットされていると判断する判断部と、
前記判断部により前記給紙カセット容器がセットされていると判断した場合に前記給紙カセット容器内部の用紙をリフトアップ制御する制御部と、
前記給紙カセット容器にセットされた用紙の有無を検知する用紙有無検知部と、
前記給紙カセット容器の状態を報知する報知部と、
前記報知部に所定の報知内容を報知するよう指示する報知指示部と、
を有する画像形成装置において、
前記報知指示部は、前記用紙サイズ検知部が所定の検知状態となった場合に前記報知部に第１の報知内容を報知するよう指示し、前記用紙サイズ検知部が所定の検知状態となった状態で前記用紙有無検知部が非検知状態となった後に、前記用紙サイズ検知部の複数の検出部のいずれかが検出していた場合に前記報知部に第２の報知内容に切換えるよう指示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の報知内容は前記規制板を正しい位置にセットするよう促す内容であり、前記第２の報知内容は前記給紙カセット容器の奥側に異物が存在する可能性があることを示す内容である請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙カセット容器に積載された用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の、給紙カセット容器に用紙サイズ検知機能を備えた画像形成装置は、セットした用紙の紙搬送方向の後端部と、セットした用紙の搬送方向と直交する幅方向の端部に当接する規制板を用紙に合わせてセットすることにより、用紙サイズ検知センサに対向する位置に複数の凸部を有し規制板と連動して動作する部材により所定の用紙サイズ検知センサの検知結果となるような構成を採用している。
【０００３】
特許文献１の用紙サイズ検知装置は、一対の幅方向規制板、後端部規制板、用紙サイズ検知センサ、幅方向規制板用回動部材、及び後端部規制板用回動部材を備えている。用紙サイズ検知センサは複数のプッシュスイッチを有しており、幅方向規制板用回動部材は複数の第１凸部を有し、後端部規制板用回動部材は複数の第２凸部を有する。複数の第１凸部と複数の第２凸部とによって複数の合成凸部が形成され、幅方向規制板及び後端部規制板の位置に応じて、複数のプッシュスイッチに対向する合成凸部が変化する。合成凸部は、対向するプッシュスイッチを押下するため、複数のプッシュスイッチの状態により、用紙サイズを検知できる。複数のプッシュスイッチの状態は、各スイッチの状態（ＯＮ又はＯＦＦ）の組み合わせとなる。
【０００４】
用紙サイズ検知センサ及び回動部材などの構造のばらつき、又はユーザによる規制板の操作のばらつきにより、上記の回動部材の位置が用紙サイズに応じた規定位置からわずかにずれる場合がある。回動部材がずれた位置で固定された場合、用紙サイズの誤検知が発生し得る。
【０００５】
そこで、固定位置補正手段を設けることにより、固定位置補正手段は、回動部材を固定する直前に、回動部材の位置を規定位置に補正する。その結果、回動部材の位置精度が向上し、用紙サイズの誤検知が予防される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１８８３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の用紙サイズ検知装置には、次のような課題がある。ジャム処理や用紙補給時のために給紙カセット容器を引き出す際に、用紙が給紙カセット容器の奥側に落下してしまう場合がある。その後、引き出した給紙カセット容器を戻した時に、用紙サイズ検知センサと用紙サイズ検知センサを押下する凸部との間に落下した用紙が詰まってしまい用紙サイズ検知センサが正しく検知できない状態となる。
【０００８】
現状このような状況となった場合、表示部にはユーザに対して規制板を正しい位置にするよう促す表示をする。または、規制板が所定の位置になっていないために、その給紙カセット容器の用紙サイズが不定である旨を表示する。更に、給紙カセット容器の奥側は給紙カセット容器を画像形成装置から外さないと確認することは難しく、給紙カセット容器を引き出しただけでは用紙が給紙カセット容器の奥側にあることは把握できない。
【０００９】
本来、給紙カセット容器の奥側に落下した用紙を取り除かないと、この状況が解除されないが、上記のようなことから、給紙カセット容器の奥側に落下した用紙を取り除く作業をしないといけないことにユーザは容易には気づかないため、ダウンタイムが長くなってしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、
複数枚の用紙をセットすることができる給紙カセット容器に移動可能に設けられ、前記給紙カセット容器にセットされた用紙に当接される規制板と、複数の検出部を有し、複数の検出部の検出結果により前記給紙カセット容器にセットされた用紙のサイズを検知するための用紙サイズ検知部と、前記規制板の移動に連動して動作し、凸部が複数形成され前記用紙サイズ検知部に対向する前記給紙カセット容器の位置に設置され前記用紙サイズ検知部に検出される可動部材と、前記用紙サイズ検知部の複数の検出部のいずれかが検出された場合は、前記給紙カセット容器がセットされていると判断する判断部と、前記判断部により前記給紙カセット容器がセットされていると判断した場合に前記給紙カセット容器内部の用紙をリフトアップ制御する制御部と、前記給紙カセット容器にセットされた用紙の有無を検知する用紙有無検知部と、前記給紙カセット容器の状態を報知する報知部と、前記報知部に所定の報知内容を報知するよう指示する報知指示部とを有し、前記用紙サイズ検知部が所定の検知状態となった場合に前記報知部に第１の報知内容を報知するよう指示し、前記用紙サイズ検知部が所定の検知状態となった状態で前記用紙有無検知部が非検知状態となった後に、前記用紙サイズ検知部の複数の検出部のいずれかが検出していた場合に前記報知部に第２の報知内容に切換えるよう指示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置によれば、用紙が給紙カセット容器の奥側に落下し、用紙サイズが正しく検知できない状態になった場合でも、ユーザに給紙カセット容器の奥側に用紙が存在する可能性がある旨を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置１００の全体構成図
【図２】画像形成装置１００の制御ユニットのブロック図
【図３】給紙カセット容器４の構成図（正面側、中板最下点時とリフトアップ完了時）
【図４】給紙カセット容器４の構成図（側面側、中板最下点時）
【図５】規制板３１７と用紙サイズ検知センサ押下部材３１６と用紙サイズ検知センサ３０９の構成図
【図６】用紙サイズ検知センサ３０９の単独図
【図７】押下部３１８の状態と検知状態の組み合わせを示す表
【図８】給紙カセット容器４の中で用紙Ｐ１が詰まったときの図
【図９】画像形成装置１００の立上げ動作を示すフローチャート
【図１０】給紙カセット容器４の動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例の全体構成図である。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１００は、中間転写ベルト３の下向き面に沿って画像形成部１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを配列したタンデム型中間転写方式のフルカラープリンタである。給紙カセット容器４は本体３０から引出し可能であり、ユーザは用紙Ｐを給紙カセット容器４に補給し再び本体３０に格納できる。給紙カセット容器４は下段にも同様の給紙カセット容器を備えており、上下段ともに同じ構成であるため、下段の給紙カセット容器の説明は割愛する。
【００１６】
給紙ローラ８は、給紙カセット容器４から引き出した用紙Ｐを一枚ずつに分離して、レジストローラ９へ送り出す。レジストローラ９は、停止状態で用紙Ｐを受け入れて待機させ、中間転写ベルト３のトナー像にタイミングを合わせて用紙Ｐを二次転写領域Ｔ２へ送り込む。
【００１７】
画像形成部１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、それぞれの現像器で用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は、ほぼ同一に構成される。以下に、代表して画像形成部１ｄについて説明するが、必要な場合を除いて符号末尾を省略するものとする。
【００１８】
画像形成部１は、感光ドラム１０を含む交換ユニット（プロセスカートリッジ）に組み立てられている。感光ドラム１０は、アルミニウム製シリンダの外周面に、帯電極性が負極性の感光層を形成しており、不図示の駆動モータから駆動力を伝達されて、所定のプロセススピードで回転する。
【００１９】
感光ドラム１０は、画像形成部１に内蔵された帯電ローラ４１を用いて、一様な負極性の電位に帯電される。露光装置６は、ブラックの分解色画像を展開した走査線画像データをＯＮＯＦＦ変調したレーザービームを回転ミラーで走査して、帯電した感光ドラム１０の表面に画像の静電潜像を書き込む。感光ドラム１０に書き込まれた静電潜像は、画像形成部１に内蔵された現像器５１によってトナーを付着させて、トナー像に反転現像される。
【００２０】
一次転写ローラ２は中間転写ベルト３を押圧して、感光ドラム１０と中間転写ベルト３との間に一次転写領域Ｔを形成する。一次転写ローラ２に正極性の直流電圧が印加されることにより、感光ドラム１０に担持された負極性のトナー像が、一次転写領域Ｔを通過する中間転写ベルト３へ一次転写される。
【００２１】
中間転写ユニット２０は、画像形成部１の上方に配置されて、画像形成装置１００から回転駆動に係る着脱無しに一体に着脱して交換が可能な交換ユニットであって、中間転写ベルト３の支持機構及び駆動機構を含む。中間転写ベルト３は、テンションローラ２７、ベルト駆動ローラ２６、二次転写内ローラ２５、及び一次転写張架ローラ２８、２９に掛け渡して支持され、ベルト駆動ローラ２６に駆動されて矢印Ｒ２方向に回転する。中間転写ベルト３は、伸び縮みすることない無端状のベルト部材であって、ベルト駆動ローラ２６と二次転写内ローラ２５とで回転方向を反転するように掛け渡されている。
【００２２】
また、中間転写ユニット２０は、中間転写ベルト３上のトナー像の濃度を検出する濃度検出センサ８０を備えている。
【００２３】
画像形成部１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに対応させて、中間転写ユニット２０には、一次転写ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが組み立てられている。一次転写ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、それぞれ感光ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄに向かってバネ付勢されることにより、中間転写ベルト３を感光ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄに当接させて、トナー像の一次転写領域を形成する。
【００２４】
二次転写領域Ｔ２は、二次転写内ローラ２５で内側面を張架された中間転写ベルト３に二次転写外ローラ２２を当接して構成される。二次転写内ローラ２５が中間転写ユニット２０に組み立てられている一方、二次転写外ローラ２２は画像形成装置１００の本体３０に組み立てられている。二次転写内ローラ２５は、トナー像の二次転写領域Ｔ２で中間転写ベルト３を張架している。不図示の電源から二次転写外ローラ２２に正極性の直流電圧が印加されることで、接地電位に接続された二次転写内ローラ２５との間にトナー像の転写電界が形成される。
【００２５】
定着装置５は、定着ヒータを設けた定着ローラ５ａに加圧ローラ５ｂを圧接して加熱ニップを形成する。用紙Ｐは、加熱ニップで挟持搬送される過程で、加熱加圧を受けてトナー像を溶融させ、フルカラー画像を表面に定着される。排紙トレイ７は、排紙ローラ１１を通った定着された用紙Ｐを積載される。
【００２６】
次に、図２に本装置の制御ユニットのブロック図を示す。
【００２７】
制御ユニット２００は、本装置内の各負荷の駆動、センサ類の情報収集解析、画像制御、そして操作部２０２即ちユーザインターフェースとのデータの交換の役割を担っている。制御ユニット２００の内部構成は、上述した役割を担うために、ＣＰＵ２０１ａを搭載している。
【００２８】
ＣＰＵ２０１ａは、同様に制御ユニット２００に搭載したＲＯＭ２０１ｂに格納されたプログラムによって、予め決められた画像形成シーケンスに纏わる様々なシーケンスを実行する。また、ＣＰＵ２０１ａには内部クロックによりタイマ回路（不図示）を有しており、時間を計測することができる。
【００２９】
その際、一次的または恒久的に保存することが必要な書き換え可能なデータを格納するために、ＲＡＭ２０１ｃも搭載している。
【００３０】
ＲＡＭ２０１ｃには、例えば高圧制御部２０５への高圧設定値、後述する各種データ、操作部２０２からの画像形成指令情報などを保存する。ＲＡＭ２０１ｃは図示しないバッテリー等により、画像形成装置１００の電源が切られてもデータを保持する構成となっている。
【００３１】
操作部２０２は、ユーザにより設定された複写倍率、濃度設定値などの情報を得ることに加えて、画像形成装置１００の状態、例えば画像形成枚数や画像形成中か否かの情報、ジャムの発生やその箇所等をユーザに示すためのデータを送出している。また、サービスマンに対して、必要に応じてレジ位置調整、濃度調整などの調整や本体設置時や現像器交換時の初期化動作の案内表示または操作開始を受け付ける。
【００３２】
画像形成装置１００は、装置内部の各所にモータ、クラッチ／ソレノイド（以下、ＣＬ／ＳＬと略す）等のＤＣ負荷及び、フォトインタラプタやマイクロスイッチ等のセンサを配置している。モータの駆動や各ＤＣ負荷を適宜駆動させることで、転写材の搬送や各ユニットの駆動を行っており、その動作を監視しているものが各種センサである。ＣＰＵ２０１ａは、各種センサ類２１４からの信号をプルアップ／プルダウン回路（不図示）、フィルタ回路（不図示）等からなるセンサＩＦ２０９を介して信号を検出可能な状態にしてセンサ信号を取得する。
【００３３】
用紙サイズ検知センサ３０９は給紙カセット容器４に積載した用紙Ｐのサイズを検知できると共に、給紙カセット容器４が本体３０に格納されているかどうかも検知できる。用紙有無検知センサ３１１は給紙カセット容器４内に用紙Ｐがあるかを検知できる。各種センサ類２１４からの信号をもとに、ＣＰＵ２０１ａはモータ制御部２０７により各モータ２１２を制御する。
【００３４】
リフタモータ３１０は給紙カセット容器４内に積載した用紙Ｐを給紙可能な高さまでリフトアップさせることができる。同時に、ＣＰＵ２０１ａは、ＤＣ負荷制御部２０８により、ＣＬ／ＳＬ２１３を動作させて画像形成動作を円滑に進めている。さらに、ＣＰＵ２０１ａは高圧制御部２０５から高圧制御信号を高圧ユニット２０６に入力し、高圧ユニット２０６は、帯電ローラ４１、現像器５１、一次転写ローラ２、及び二次転写内ローラ２５に適切な高圧を印可させている。
【００３５】
定着ローラ５ａには、ローラを加熱するための定着ヒータ２１１が内蔵されており、また、定着ローラ５ａには定着ヒータ２１１の温度を測定するためのサーミスタ２０４が設けられている。
【００３６】
Ａ／Ｄ２０３によって、定着ローラ５ａの温度変化に応じたサーミスタ２０４の抵抗値変化を電圧値に変換した後、デジタル値としてＣＰＵ２０１ａは取得する。この温度データをもとにＣＰＵ２０１ａは定着ローラ５ａを所定の温度となるようにＡＣドライバ２１０を制御する。
【００３７】
また画像制御部２２０は、外部から入力される画像データに対して処理を行い、画像形成部１へと送られる。
【００３８】
図３（ａ）、図４は給紙カセット容器４内の構成を示した概略図であり、それぞれ画像形成装置１００を正面側から見た図、側面側から見た図である。また、図５は給紙カセット容器４に有する積載した用紙Ｐに対して用紙搬送方向の用紙後端または用紙搬送方向に直交する用紙幅方向を規制する規制板３１７と、規制板３１７に連動して動作し、用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８を押下する用紙サイズ検知センサ押下部材３１６の図である。また、図６は用紙サイズ検知センサ押下部材３１６によって押下される用紙サイズ検知センサ３０９の単独の図である。
【００３９】
給紙カセット容器４は中板３０５上に用紙Ｐを積載し本体３０に格納される。給紙カセット容器４の下部にローラ３１３を備えており、ユーザが給紙カセット容器４を押すことでローラ３１３が回転し本体３０の底面を滑り格納できる。また、ユーザが給紙カセット容器４を引き出すとこでローラ３１３が回転し本体３０の底面を滑り本体３０から引き出すことができ、ユーザは用紙Ｐを給紙カセット容器４に補給できる。
【００４０】
中板３０５は用紙Ｐを積載した状態で、図３（ａ）と図４に示すように最下点の水平状態から図３（ｂ）に示すように中板３０５の片側をリフトアップでき傾く機構となっている。中板３０５はリフタモータ３１０の回転によりリフトアップし、駆動時間を長くするとより高い位置にリフトアップでき、積載した用紙Ｐの紙面を給紙ローラ８に近づけることができる。
【００４１】
リフタモータ３１０の駆動トルクはモータ軸上のモータギア３１２と本体３０に固定されたギア３０１を介し、さらに中板３０５に固定された扇ギア３０２を介し中板３０５に伝達させる。リフトアップさせた中板３０５は給紙カセット容器４を本体３０から引き出さないと、図３（ａ）と図４に示すように最下点の水平状態にリセットできない機構となっている。給紙カセット容器４を引き出すことで扇ギア３０２と本体３０に固定されたギア３０１のかみ合いが解消され、リセットすることができる。ただし、リフタモータ３１０やその他の駆動部品によって、中板３０５をリセットすることはできない。図示しないが、リフタモータ３１０はリフトアップとは反対方向に回転させると、下段の給紙カセット容器の中板をリフトアップさせることができる。尚、リセット状態のときには、図３（ａ）に示すように用紙有無検知フラグ３０８が用紙Ｐに触れていない状態となるため、用紙有無検知センサ３１１は用紙Ｐを検知していないＯＦＦ状態となる。
【００４２】
また、中板３０５には残量検知フラグ３０３が固定されており、残量検知フラグ３０３は扇ギア３０２同様に中板３０５のリフトアップとともに回転する。中板３０５のリフトアップが所定の高さを超え、残量検知フラグ３０３が残量検知センサ３０４の検知領域に入ると残量検知センサ３０４は検知状態のＯＮ状態となる。
【００４３】
給紙ローラ８は上下方向に可動する機構となっており、図３（ｂ）のように中板３０５のリフトアップにより押し上げられ給紙ローラ８が持ち上げられると、用紙Ｐの紙面の高さを検知する紙面高さ検知センサ３０７が検知状態のＯＮ状態となる。このとき、給紙ローラ８が用紙Ｐを給紙可能な位置となる。
【００４４】
用紙有無検知フラグ３０８は図３（ｂ）のように中板３０５のリフトアップ時に用紙Ｐに上方向に押し上げられると用紙有無検知センサ３１１の検知領域に入り、用紙有無検知センサ３１１は用紙Ｐを検知したＯＮ状態となる。尚、用紙Ｐが中板３０５に無い状態で中板３０５がリフトアップした場合でも用紙有無検知フラグ３０８が中板３０５に接触せず通過するように中板３０５に穴が開いている。そのため、用紙Ｐが中板３０５に無い場合、中板３０５のリフトアップ時に用紙有無検知フラグ３０８が中板３０５を通過し、用紙有無検知フラグ３０８が上方向に押し上げられず用紙有無検知センサ３１１の検知領域に入らないのでＯＦＦ状態となる。
【００４５】
用紙サイズ検知センサ３０９は本体３０に取り付けられた複数の押下部３１８を有するプッシュスイッチであり、給紙カセット容器４に有する積載した用紙Ｐに対して用紙搬送方向の用紙後端または用紙搬送方向に直交する用紙幅方向を規制する規制板３１７と連動して動作する用紙サイズ検知センサ押下部材３１６に対向する位置に配置されている。用紙サイズ検知センサ押下部材３１６にて押下されている用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８の状態を図５に示す。図５の状態は、図６の押下部３１８（ｄ）のみ押下されていない状態である。給紙カセット容器４が本体３０に格納することにより、用紙サイズ検知センサ３０９は用紙サイズ検知センサ押下部材３１６によって複数の押下部３１８のうちのいずれかが押下され、規制板３１７の位置に応じた用紙サイズ検知センサ押下部材の凸部の位置により押下される押下部３１８が決定する。押下部が押下されることでＯＮ状態となり、複数の押下部３１８のＯＮ状態の組み合わせによって用紙サイズを検知できる。押下部３１８の状態と検知状態の組み合わせを図７に示す。（１）は、押下部３１８は全てＯＦＦであり、制御ユニット２００内で給紙カセット容器４引き出し状態を検知している状態となる。（３）〜（８），（１０）〜（１５）は、各種用紙サイズを検知している状態となり、（２），（９），（１６）の検知状態は未設定となっている。
【００４６】
また用紙サイズ検知センサ３０９は、給紙カセット容器４が本体３０に格納されると複数の押下部３１８のいずれかが必ず押下される構成になっているので用紙サイズを検知できると同時に給紙カセット容器４が本体３０に格納されたかどうかも検知することができる。給紙カセット容器４が本体３０に格納されていない場合には、全ての押下部３１８がＯＦＦ状態となる。尚、全ての押下部３１８がＯＦＦ状態から押下部３１８のいずれかが押下状態に変化した場合、制御ユニット２００内で給紙カセット容器４が本体３０に格納されたと判断し、リフタモータ３１０を回転させることにより給紙カセット容器４内の中板３０５をリフトアップする。
【００４７】
画像形成装置１００は、給紙カセット容器４内の規制板３１７が正しい位置にセットされずに、図７の中の（２），（９），（１６）のように検知状態が未設定の押下状態となっている場合には、操作部２０２上の表示部に、「規制板を正しい位置にセットしてください」等の表示をさせ、ユーザに規制板３１７の再調整を促す機能を有している。
【００４８】
ここで、画像形成装置１００の給紙カセット容器４を引き出した際の実際に発生し得る状況について図８（ａ）、図８（ｂ）、図８を使用して説明する。
【００４９】
画像形成装置１００内で用紙詰まりが発生した場合、図８の（ａ）のように用紙が停止している状況となる場合がある。その場合、操作部２０２の表示部には、画像形成装置１００内に停止した用紙の位置及び用紙処理手順等が示され、その手順に基づいてユーザが画像形成装置１００内から用紙を取り除く。用紙Ｐ１は搬送ローラ３１４と分離ローラ３１５に挟まれた状態となっている状態で用紙Ｐ１を取り除くために給紙カセット容器４を引き出した場合、用紙Ｐ１は給紙カセット容器４を引き出す方向には移動せずにその位置に留まることがある。
【００５０】
そのようになった場合、給紙カセット容器４を本体３０から引き出し切った場合（給紙カセット容器４は本体３０からは引き離さない）に、図８（ｂ）のように用紙Ｐ１は給紙カセット容器４から脱落する。脱落した用紙Ｐ１は、引き出してある給紙カセット容器４の奥側にあるため給紙カセット容器４の引き出し方向からは容易に視認することができない状態となる。
【００５１】
その状態で、給紙カセット容器４を本体３０に戻すと、用紙Ｐ１は給紙カセット容器４により本体３０の奥側に押し込まれる。そうなると、通常、用紙サイズ検知センサ押下部材３１６により用紙サイズ検知センサ３０９の複数の押下部３１８が正常に押下されるものが、給紙カセット容器４の奥側に押し込まれた用紙Ｐ１により意図しない押下部３１８が押下されてしまうため、操作部２０２上の表示部に、「規制板を正しい位置にセットしてください」等の表示を出す。その表示を見たユーザは、規制板３１７を正しい位置にセットしようとするために、再度給紙カセット容器４を引き出す。
【００５２】
通常、この時点で用紙サイズ検知センサ３０９の複数の押下部３１８は押下されていない状態になるが、本体３０の奥側に押し込まれた用紙Ｐ１によって押下部３１８は押下されている状態となる場合がある。
【００５３】
ここで以上の状況となった場合の用紙Ｐ１が給紙カセット容器４の奥側に押し込まれ、更に用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８を押下し続けていると判断する方法を説明する。
【００５４】
上記にもあるように、図８（ｂ）のように用紙Ｐ１は給紙カセット容器４から脱落し給紙カセット容器４を本体３０に戻し、用紙Ｐ１が給紙カセット容器４により給紙カセット容器４の奥側に押し込まれた後の時点から説明する。用紙Ｐ１により、意図しない押下部３１８が押下される。例えば、図７の（１６）（押下部３１８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）が全て押下されている状態）の状態となったとする。そうすると、制御ユニット２００内では給紙カセット容器４が本体３０に格納されたと検知し、リフタモータ３１０を回転させることにより給紙カセット容器４内の中板３０５をリフトアップする。中板３０５がリフトアップし、給紙カセット容器４に用紙Ｐをセットしていた場合、図３（ｂ）のように用紙有無検知フラグ３０８は用紙Ｐにより上方向に押し上げられ用紙有無検知センサ３１１が用紙Ｐを検知しＯＮ状態となる。ここで、用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８が全て押下されている状態であるため、操作部２０２上の表示部に、「規制板を正しい位置にセットしてください」等の表示を出す。
【００５５】
その表示を見たユーザは、規制板３１７を正しい位置にセットしようとするために、再度給紙カセット容器４を引き出す。このとき、給紙カセット容器４内の中板３０５は上記にもあるように給紙カセット容器４を引き出すことで扇ギア３０２と本体３０に固定されたギア３０１のかみ合いが解消され、リセットすることにより図３（ａ）に示すように最下点の水平状態となる。この状態となると、用紙Ｐにより押し上げられていた用紙有無検知フラグ３０８は下がり、用紙有無検知センサ３１１が用紙Ｐを検知しなくなるためＯＦＦ状態となる。操作部２０２上の表示部に、「規制板を正しい位置にセットしてください」等の表示を出したときに限り、制御ユニット２００内では用紙有無検知センサ３１１がＯＦＦ状態となったことにより給紙カセット容器４が本体３０から引き出したことを検知する。このように給紙カセット容器４を引き出したことを検知したにも関わらず、用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８のいずれかが押下されていた場合に本体３０の奥側に用紙Ｐ１が押し込まれていると判断する。
【００５６】
以上の内容を、図９，図１０のフローチャートで説明する。
【００５７】
図９は、画像形成装置１００の立上げ動作を示すフローチャートである。
【００５８】
画像形成装置１００の電源をＯＮすると、Ｓ９００で制御ユニット２００内のＣＰＵ２０１ａより各制御部に対してイニシャル動作を実施するよう指示が行われる。例えば、モータ制御部２０７により各モータ２１２を回転させたり、高圧制御部２０５により高圧ユニット２０６を制御させたりを実施する。それと同時に、Ｓ９０１で給紙カセット容器４の動作を実施する。センサＩＦ２０９により、用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８のいずれかがＯＮ状態（給紙カセット容器４が本体３０に格納している状態を検知）であり、用紙有無検知センサ３１１がＯＦＦ状態（用紙無し検知）であった場合、モータ制御部２０７によりリフタモータ３１０を回転させて中板３０５をリフトアップさせる等の動作を実施する。上記動作後にＳ９０２でエラーやアラームが発生していないかを確認し、発生した場合（Ｓ９０２でＹ）はＳ９０３において操作部２０２の表示部にエラー及びアラーム表示を行う。エラーやアラームが発生しなかった場合（Ｓ９０２でＮ）は画像形成装置立上げ動作を終了し、画像形成装置１００はスタンバイ状態となる。
【００５９】
図１０は、給紙カセット容器４の動作を示すフローチャートである。
【００６０】
Ｓ１０００で図９の画像形成装置１００の立上げ動作中であるかを確認し、立上げ動作中である場合（Ｓ１０００でＹ）はＳ１００３に進み、そうでない場合はＳ１００１にて用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８の状態を確認する。次にＳ１００２において押下部３１８が全てＯＦＦ状態（図７の（１）の状態）になるのを待機（Ｓ１００２でＮ）する。ここで、押下部３１８が全てＯＦＦになったかどうかを確認し給紙カセット容器４が本体３０から引き出されたかを確認する。押下部３１８が全てＯＦＦ状態になった場合（Ｓ１００２でＹ）Ｓ１００３で押下部３１８のいずれかがＯＮとなるまで待機（Ｓ１００３でＮ）する。
【００６１】
ここで、押下部３１８のいずれかがＯＮになるかどうかを確認し給紙カセット容器４が本体３０に格納されたかを確認する。押下部３１８がＯＮ状態である場合（Ｓ１００３でＹ）は、Ｓ１００４でリフタモータ３１０を回転させて中板３０５をリフトアップさせる。その後、Ｓ１００５で押下部３１８が図７の（３）〜（８），（１０）〜（１５）のように検知状態が所定のサイズの検知状態となっているかを確認する。その結果、所定のサイズ検知状態になっている場合（Ｓ１００５でＹ）は、給紙カセット容器動作は終了し、所定のサイズ検知状態になっていない場合（Ｓ１００５でＮ）（図７で（２）ｏｒ（９）ｏｒ（１６）の状態）は、Ｓ１００６で操作部２０２の表示部に“規制板を正しい位置にセットしてください”表示を行うようＣＰＵ２０１ａによって指示する。その後、Ｓ１００７により用紙有無検知センサ３１１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に変化するまで待機（Ｓ１００７でＮ）する。ここで、用紙有無検知センサ３１１がＯＮ状態からＯＦＦ状態になるかどうかを確認し、給紙カセット容器４が本体３０から引き出されたかを確認する。用紙有無検知センサ３１１において給紙カセット容器４が本体３０から引き出されたかどうかを判断するのは、Ｓ１００５において押下部３１８が所定のサイズ検知状態にならなかったときのみである。用紙有無検知センサ３１１がＯＮ状態からＯＦＦ状態に変化した場合（Ｓ１００７でＹ）、Ｓ１００８にて押下部３１８のいずれかがＯＮ状態になっているかを確認する。
【００６２】
ここで、押下部３１８のいずれかがＯＮ状態になっているかどうかを確認し給紙カセット容器４の奥側に用紙Ｐがあるかどうかを確認する。押下部３１８のいずれかがＯＮ状態でない場合（Ｓ１００８でＮ）は、Ｓ１００３に戻り押下部３１８のいずれかがＯＮ状態になるのを待機し、押下部３１８のいずれかがＯＮ状態である場合（Ｓ１００８でＹ）は、操作部２０２の表示部に“給紙カセット容器４の奥側に用紙等の異物がある可能性あり”表示を行うようＣＰＵ２０１ａによって指示することにより給紙カセット容器動作のフローを終了する。尚、このフローは画像形成装置１００の立上げ動作に関わらず動作している状態において常に実施している。
【００６３】
上述の構成において、ユーザに給紙カセット容器４の奥側に用紙が存在する可能性があると判断する方法は、用紙サイズ検知センサ３０９の押下部３１８が所定のサイズ検知状態以外（図７の（２），（９），（１６）の状態）となったことを検知した場合、用紙有無検知センサ３１１によって用紙カセット容器４が本体３０から引き出されたかどうかを検知する。用紙カセット容器４が本体から引き出されたことを検知したときに、押下部３１８のいずれかがＯＮ状態になっている場合に給紙カセット容器４の奥側に用紙が存在する可能性があると判断する。本件は、用紙サイズ検知センサを用紙カセット容器が本体に格納されているか否かを判断するセンサとして併用している画像形成装置に対して、給紙カセット容器の奥側に用紙が詰まり用紙サイズ検知センサが所定の検知状態ではなくなった場合に有効である。
【００６４】
用紙サイズ検知センサが所定の検知状態ではない場合に、規制板を正しい位置にセットするようユーザに促す表示を操作部上の表示部に表示する。その後、給紙カセット容器が本体から引き出されたにも関わらず用紙サイズ検知センサの押下部が押下された状態であった場合は、それまで表示部に表示していた内容を、給紙カセット容器の奥側に用紙が存在する可能性があるという内容に切換える。そうすることで、通常簡単には気づかない位置にある用紙をすぐにユーザが取り除くことができ、その給紙カセット容器も使用することができるため、ダウンタイムを短縮することができる。
【００６５】
尚、上述してきた用紙サイズ検知センサをプッシュスイッチのもので記載したが、フォトインタラプタを複数備えたセンサでもよい。
【符号の説明】
【００６６】
Ｐ  用紙、Ｐ１  給紙カセット容器４内で詰まった用紙、４  給紙カセット容器、
８  給紙ローラ、２０２  操作部、２０７  モータ制御部、３０１  ギア、
３０２  扇ギア、３０４  残量検知センサ、３０５  中板、
３０７  紙面高さ検知センサ、３０９  用紙サイズ検知センサ、
３１０  リフタモータ、３１１  用紙有無検知センサ、３１２  モータギア、
３１３  給紙カセット容器引出し機構、３１４  搬送ローラ、３１５  分離ローラ、
３１６  用紙サイズ検知センサ押下部材、３１７  規制板、３１８  押下部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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