(57)【要約】【課題】新規な口臭抑制成分や、より効果の高い口臭抑制成分を探索できる方法を提供する。【解決手段】  下記工程を含む口臭抑制成分のスクリーニング方法。  被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、Ｆｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓを培養する工程  上記工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記工程を含む口臭抑制成分のスクリーニング方法。
被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌としてＦｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓを培養する工程
上記工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程
【請求項２】
口臭原因物質前駆体が、メチオニン、システイン、及びホモシステインからなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項１記載の口臭抑制成分のスクリーニング方法。
【請求項３】
下記工程を含む請求項１又は２記載のスクリーニング方法。
被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌としてＦｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓとＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｇｏｒｄｏｎｉｉとを共培養する工程
上記工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程
【請求項４】
培地が、さらにアルギニンを含有する請求項３記載のスクリーニング方法。
【請求項５】
口臭原因物質がメチルメルカプタン及び硫化水素からなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項１〜４のいずれか１項に記載の口臭抑制成分のスクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口臭抑制成分のスクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、口臭に対する意識が高まっている。口臭の主な原因は、口腔内の細菌により産生される口臭原因物質である。口臭原因物質としては、メチルメルカプタンや硫化水素などの揮発性硫黄化合物（ＶＳＣ）が知られており、これらの口臭原因物質の産生菌も特定されている。例えば、Ｆｕｓｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｎｕｃｌｅａｔｕｍが口臭原因物質の産生菌として知られている（特許文献１）。
【０００３】
また、口腔内の常在菌であるＦｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓ（以下、「Ｆ．ａｌｏｃｉｓ」又は「Ｆａ」と称することがある）は、歯周病の原因菌であることが知られている（非特許文献１、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−１１０６６２公報
【特許文献２】特開２０１７−０８５９４４公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Ｍｉｃｒｏｂｅｓ  Ｉｎｆｅｃｔ．  ２０１５  Ｊｕｌ；  １７（７）：  ５１７−５３０．
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、Ｆ．ａｌｏｃｉｓが口臭原因物質の産生に寄与するか否かは未だ明らかにされていない。このような機構が解明されれば、これを利用した口臭抑制成分のスクリーニング方法の開発や、新たな口臭抑制成分（口臭抑制剤）の発見に繋がることが期待される。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、Ｆ．ａｌｏｃｉｓによる口臭原因物質の産生機構を利用したスクリーニング方法であって、新規な口臭抑制成分や、より効果の高い口臭抑制成分を探索できるスクリーニング方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような事情に鑑み、課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、本発明者らは、Ｆ．ａｌｏｃｉｓが、口臭原因物質の産生に寄与することを明らかにした。また、Ｆ．ａｌｏｃｉｓを、口腔内の常在菌であるＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｇｏｒｄｏｎｉｉ（以下、「Ｓ．ｇｏｒｄｏｎｉｉ」又は「Ｓｇ」と称することがある）と共培養することにより、口臭原因物質の産生が顕著に増加することを見出した。また、この機構を利用した口臭抑制成分のスクリーニング方法によれば、新規な口臭抑制成分の探索、より効果の高い口臭抑制成分の探索ができることを見出して本発明を完成させた。
【０００９】
すなわち、本発明は、被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、Ｆｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓを培養する工程と、前記工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程とを含む口臭抑制成分のスクリーニング方法を提供する。
【００１０】
前記口臭原因物質前駆体は、メチオニン、システイン、及びホモシステインからなる群から選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。
【００１１】
また、本発明においては、被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌としてＦｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓとＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｇｏｒｄｏｎｉｉとを共培養する工程と、前記工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程を含むことが好ましい。
【００１２】
前記培地は、さらにアルギニンを含有することが好ましい。
【００１３】
前記口臭原因物質は、メチルメルカプタン及び硫化水素からなる群から選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の口臭抑制成分のスクリーニング方法によれば、新規な口臭抑制成分の探索、より効果の高い口臭抑制成分を探索することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の口臭抑制成分のスクリーニング方法（以下、「本発明のスクリーニング方法」と称することがある）は、下記の工程を含むことを特徴とする。
被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、Ｆｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓを培養する工程（以下、「培養工程」と称することがある）
上記工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程（以下、「評価工程」と称することがある）
【００１６】
本発明の培養工程は、Ｆｉｌｉｆａｃｔｏｒ  ａｌｏｃｉｓとＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｇｏｒｄｏｎｉｉを共培養する工程であってもよい。つまり、本発明における培養工程は、被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌としてＦ．ａｌｏｃｉｓとＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉとを共培養する工程であってもよい。この場合、Ｆ．ａｌｏｃｉｓを単独で使用した場合と比較して、口臭原因物質の産生能が高いことから、被験物質の口臭抑制効果の有無を精密に評価できる点で好ましい。
【００１７】
口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、Ｆ．ａｌｏｃｉｓ又はＦ．ａｌｏｃｉｓとＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉとを培養すると、口臭原因物質前駆体が代謝され、口臭原因物質が産生する。ここで、被験物質の存在によって口臭原因物質の産生が抑制されることがある。この場合、前記被験物質が口臭抑制効果を有すると評価できる。本発明のスクリーニング方法はこのような機構を利用したものである。なお、本発明においては、Ｆ．ａｌｏｃｉｓとＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉとを「口臭原因菌」と総称することがある。
【００１８】
［培養工程］
本発明の培養工程は、被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌を培養する工程である。培養方法は特に限定されないが、例えば、培地に被験物質と口臭原因物質前駆体とを加えた後、口臭原因菌を植菌して培養する方法や、口臭原因菌を植菌した培地に被験物質と口臭原因物質前駆体とを加えてして培養する方法などが挙げられる。なお、被験物質及び口臭原因物質前駆体は、培地に同時に加えてもよいし、別々に加えてもよく、その順番は特に限定されない。また、口臭原因菌としてＦ．ａｌｏｃｉｓとＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉとを用いる場合は、これらを培地に同時に植菌してもよいし、別々に植菌してもよく、その順番は特に限定されない。
【００１９】
被験物質は特に限定されないが、例えば、無機化合物、有機化合物、動植物抽出物などが挙げられる。
【００２０】
口臭原因物質前駆体としては、口臭原因物質の前駆体であってＦ．ａｌｏｃｉｓ又はＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉにより分解（代謝）されるものであれば特に限定されないが、スクリーニングの精度の観点からは、例えば、メチオニン、システイン、ホモシステイン、タウリンなどが挙げられ、好ましくは、メチオニン、システイン、ホモシステインが挙げられる。また、口臭原因物質前駆体が分解（代謝）されて生じる口臭原因物質としては、例えば、硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルサルファイドなどの揮発性硫黄化合物が挙げられる。システイン及びホモシステインは主に硫化水素の前駆体となり、メチオニンは主にメチルメルカプタンの前駆体となる。
【００２１】
被験物質及び口臭原因物質前駆体は、必要に応じて溶媒に溶解して用いてもよい。被験物質と口臭原因物質前駆体とは同一の溶媒に溶解して使用してもよいし、それぞれ別の溶媒に溶解して使用してもよい。前記溶媒としては、例えば、エタノール、生理的食塩水、リン酸緩衝液、培地（後述の液体培地）などが挙げられる。
【００２２】
培地は、一般的に口臭原因菌の培養に用いられる培地であれば特に限定されず、合成培地、天然培地のいずれであってもよいが、スクリーニングの精度の観点からは合成培地であることが好ましい。培地は固体培地及び液体培地のいずれであってもよいが、スクリーニングの精度の観点からは液体培地であることが好ましい。培地の炭素源としては、例えば、グルコース、デンプン、デキストリン、マンノース、フルクトース、シュクロース、ラクトース、キシロース、アラビノース、マンニトールなどを単独又は組み合わせて用いることができる。培地の窒素源としては、アルギニンなどのアミノ酸、塩化アンモニウム、硝酸アンモニウム、硝酸ナトリウム、尿素、ペプトン、肉エキス、酵母エキス、乾燥酵母、コーンスティープリカー、大豆粉、カザミノ酸などを単独又は組み合わせて用いることができる。培地の無機塩類としては、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化マンガン、塩化鉄、塩化カルシウム、硫酸マグネシウム、硫酸マンガン、硫酸第一鉄、硫酸亜鉛、硫酸銅炭酸カルシウム、リン酸二水素カリウム、リン酸水素二カリウムなどの無機塩類などを単独又は組み合わせて用いることができる。その他、必要に応じて、ビオチン、チアミン、ビタミンＢ６などのビタミンなどの微量栄養源を用いることができる。これら微量栄養源は、ペプトン、肉エキス、酵母エキス、乾燥酵母、コーンスティープリカーなどの培地添加物で代用することもできる。この中でも、培地がアルギニンを含む場合は口臭原因菌の口臭原因物質の産生能が向上することから、被験物質の口臭抑制効果の有無を精密に評価できる点で好ましい。また、特に培地がアルギニンを含み、且つ口臭原因菌としてＦ．ａｌｏｃｉｓとＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉとを共培養する場合、口臭原因物質の産生能がより向上することから、被験物質の口臭抑制効果の有無をより精密に評価できる点で好ましい。
【００２３】
培地における被験物質の配合量（含有量）は、特に限定されないが、０．０００００１〜１０質量％が好ましく、より好ましくは０．００００１〜５質量％である。なお、この場合の被験物質の含有率は、培養開始直前の培地におけるものを意味する。
【００２４】
培地における口臭原因物質前駆体の濃度は、特に限定されないが、０．００１〜１００ｍＭが好ましく、より好ましくは０．０１〜１０ｍＭであり、特に好ましくは０．１〜８ｍＭである。なお、この場合の口臭原因物質前駆体の濃度は、培養開始直前の培地におけるものを意味する。
【００２５】
培養時間は、口臭原因菌の種類や使用する培地の種類などによって適宜設定することができ、特に限定されないが、口臭原因菌による口臭原因物質前駆体の分解に要する時間を確保する観点から、０．５〜７２時間が好ましく、より好ましくは３〜４８時間である。
【００２６】
培養温度は、口臭原因菌の種類や使用する培地の種類などによって適宜設定することができ、特に限定されないが、口臭原因菌を良好に生育可能な観点から、好ましくは２０〜５０℃、より好ましくは３０〜４０℃である。
【００２７】
［評価工程］
本発明の評価工程は、培養工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程である。つまり、培養工程後の培養系中に含まれる口臭原因物質前駆体の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程、培養工程後の培養系中に含まれる口臭原因物質の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程、培養工程後の培養系中に含まれる口臭原因物質前駆体と口臭原因物質の双方の量を測定して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程のいずれか１つの工程を意味する。
【００２８】
「培養系中」は、培養工程後の培養器具内の固相、液相、及び気相の総称を意味する。
本工程において、例えば、口臭原因物質前駆体が液相（例えば、液体培地）に含まれる場合は、液相に含まれる口臭原因物質前駆体の量を測定して被験物質の口臭抑制効果を評価する工程であってもよい。また、例えば、口臭原因物質が気相に存在する場合は、気相に含まれる口臭原因物の量を測定して被験物質の口臭抑制効果を評価する工程であってもよい。
【００２９】
評価工程は、後述の評価方法［３］及び［４］にて説明するように、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定する工程と、口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量から被験物質の口臭抑制効果を評価する工程とに分かれていてもよい。
【００３０】
口臭原因物質前駆体の存在下で口臭原因菌を培養すると、口臭原因物質前駆体が口臭原因菌により分解（代謝）され、口臭原因物質が産生する。ここで、被験物質が培地中に存在することにより口臭原因物質前駆体や口臭原因物質の量が変化し得る。例えば、被験物質の存在により口臭原因菌による口臭原因物質の代謝経路が阻害され、口臭原因物質の産生能が低下した場合、口臭原因物質前駆体の分解は抑制される。また、被験物質が殺菌効果を有することより口臭原因菌が死滅した場合は、口臭原因物質の産生量は低下し、口臭原因物質前駆体の分解も抑制される。さらに、被験物質が口臭原因物質前駆体に直接的に作用することにより、口臭原因菌が口臭原因物質前駆体を分解することができなくなり、その結果、口臭原因物質前駆体の分解が抑制されるということも考えられる。なお、口臭原因物質前駆体の挙動について、口臭原因物質前駆体の分解が抑制される場合についてのみ例を挙げて説明したが、本発明の評価工程では、被験物質の存在により、口臭原因物質前駆体の分解が促進される場合であっても評価することが可能である。上記の通り、本発明の評価工程は、口臭原因物質前駆体や口臭原因物質の挙動を総合勘案して、被験物質の口臭抑制効果を評価する工程であるといえる。
【００３１】
培養系中の口臭原因物質前駆体や口臭原因物質の量を測定する方法としては、例えば、分析機器を用いた方法や、「臭い」を官能試験により判断する方法が挙げられる。ここで、分析機器を用いた方法は、官能試験を用いた方法と比較して、絶対評価が可能であることからスクリーニングの精度が高いという点、必要とする口臭原因物質前駆体などの量が少ないことから一度に多くの被験物質について評価を行うことができるという点で有効である。一方、官能試験を用いた方法は、分析機器を用いた方法と比較して、煩雑な操作を行うことなく簡便に評価を行うことができるという点で有効である。
【００３２】
分析機器を用いた方法としては、例えば、ガスクロマトグラフィー−質量分析法、ガスクロマトグラフィー−水素炎イオン検出法、ガスクロマトグラフィー−炎光光度検出法（検出器として炎光光度検出器を使用）、ガスクロマトグラフィー−電子捕獲式検出法、高速液体クロマトグラフィー−紫外可視分光法、高速液体クロマトグラフィー−質量分析法などのクロマトグラフを用いた分析法や、半導体センサを用いた検出法などが挙げられる。口臭原因物質としての揮発性硫黄化合物は、例えば、ガスクロマトグラフィー−炎光光度検出法により、培養系中の含有量を求めることができる。クロマトグラフを用いた分析法では、口臭原因物質前駆体に対応するピークの面積から培養系中の口臭原因物質前駆体の含有量を算出することができる。
【００３３】
本発明の評価工程における、被験物質の口臭抑制効果を評価する方法としては、例えば、以下の評価方法［１］〜［４］の方法が挙げられる。
［１］口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量そのものから評価する方法
［２］口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量と、口臭原因物質前駆体の使用量との比較から評価する方法
［３］２以上の被験物質を使用して得られた口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量を比較して評価する方法
［４］口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量と、被験物質を使用しないこと以外は同様にして得られた口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量とを比較して評価する方法
【００３４】
評価方法［１］は、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定することと同時に実施されるものである。例えば、測定の結果、口臭原因物質前駆体が全部消失していることが確認できた場合は、被験物質が口臭抑制効果を有しないと評価することができる。また、測定の結果、口臭原因物質が産生していないことが確認できた場合は、被験物質が良好な口臭抑制効果を有していると評価することができる。よって、本評価方法は、評価方法［２］〜［４］のような煩雑な操作が必要でなく、簡便に実施することが可能である。その一方で、本評価方法は定性的なものであり、被験物質の口臭抑制効果の有無についての判断は可能であるものの、被験物質の口臭抑制効果を定量的に判断する場合は評価方法［２］〜［４］を行うことが望ましい。
【００３５】
評価方法［２］は、［２−１］口臭原因物質前駆体の測定量と、口臭原因物質前駆体の使用量との比較から被験物質の口臭抑制効果を評価する方法、又は［２−２］口臭原因物質の測定量と、口臭原因物質前駆体の使用量との比較から被験物質の口臭抑制効果を評価する方法である。ここで、「口臭原因物質前駆体の使用量」とは、培養工程における培養開始前の培地に含まれる口臭原因物質前駆体の量を意味する。前記［２−１］は、例えば、培養工程終了後の培地中の口臭原因物質前駆体の量を測定すると共に、培養開始前の培地に含まれる口臭原因物質前駆体の量を測定し、これらの量の変化から被験物質の口臭抑制効果を評価する方法が例示される。前記［２−２］は、例えば、培養工程終了後の培養系中の口臭原因物質の測定量から未分解の口臭原因物質前駆体の量を算出し、これと口臭原因物質前駆体の使用量とを比較することにより、被験物質の口臭抑制効果を評価する方法が例示される。本評価方法は、評価方法［３］及び［４］のように比較対象を改めて用意する必要がない点で簡便に実施することが可能である。その一方で、本評価方法は、被験物質や口臭原因菌が存在すること以外の影響（例えば、熱による口臭原因物質前駆体の自己分解など）を考慮していないため、被験物質の口臭抑制効果をより精密に判断する必要がある場合は評価方法［３］及び［４］を行うことが望ましい。
【００３６】
評価方法［２］における評価工程としては、具体的には以下の通りである。
培養工程後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定すると共に、使用した口臭原因物質前駆体の量を測定し、これらの量の変化から被験物質の口臭抑制効果を評価する工程
【００３７】
評価方法［３］は２以上の被験物質から得られた口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量を比較して被験物質の口臭抑制効果を評価する方法である。つまり、対象とする被験物質と、前記の被験物質以外の被験物質（「その他の被験物質」と称することがある）とについて培養工程を実施し、それぞれの培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、これらを比較することにより被験物質の口臭抑制効果を評価する方法である。本評価方法は、被験物質の口臭抑制効果を精密に評価することが可能な点で優れる。特に、２以上の被験物質についての口臭抑制効果を精密に比較することが可能な点で優れる。
【００３８】
評価方法［３］における評価工程を採用した場合の本発明のスクリーニング方法としては、具体的には以下の通りである。
被験物質及び口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌を培養する工程（「培養工程１」と称する）
培養工程１後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定する工程
口臭原因物質前駆体及びその他の被験物質の存在下、口臭原因菌を培養する工程（「培養工程２」と称する）
培養工程２後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定する工程
被験物質を使用した場合の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量と、その他の被験物質を使用した場合の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量との比較から被験物質の口臭抑制効果を評価する工程
【００３９】
評価方法［４］は、口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量と、被験物質を使用しないこと以外は同様にして得られた口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量とを比較して被験物質の口臭抑制効果を評価する方法である。つまり、対象とする被験物質について培養工程を行うと共に、被験物質を使用しないこと以外は同様にして培養工程を実施し、それぞれの培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定して、これらの比較から被験物質の口臭抑制効果を評価する方法である。本評価方法は、被験物質の口臭抑制効果を定量的に且つ精密に評価することが可能な点で優れる。
【００４０】
評価方法［４］における評価工程を採用した場合の本発明のスクリーニング方法としては、具体的には以下の通りである。
口臭原因物質前駆体及び被験物質を含有する培地を用いて、口臭原因菌（Ｓ．ｇｏｒｄｏｎｉｉ及びＦ．ａｌｏｃｉｓ）を培養する工程（「培養工程Ａ」と称する）
培養工程Ａの後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定する工程（「測定工程Ａ」と称する）
口臭原因物質前駆体を含有する培地を用いて、口臭原因菌を培養する工程（「培養工程Ｂ」と称する）
培養工程Ｂ後、培養系中の口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の量を測定する工程（「測定工程Ｂ」と称する）
測定工程Ａにおける口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量と、測定工程Ｂにおける口臭原因物質前駆体及び／又は口臭原因物質の測定量との比較から被験物質の口臭抑制効果を評価する工程
【００４１】
［生菌数測定工程］
本発明のスクリーニング方法は培養工程の後に、さらに生菌数測定工程を含んでいてもよい。生菌数測定工程は、培地中の口臭原因菌の生菌数を測定する工程であって、評価工程の前後のいずれにおいて実施してもよく、評価工程と同時に実施してもよい。
【００４２】
被験物質が口臭原因菌による口臭原因物質の産生を抑制（阻害）する効果（口臭抑制効果）を評価する場合、その効果は口臭原因菌を殺菌すること（死滅させること）により、口臭原因物質の産生を抑制する効果（「殺菌効果」と称することがある）と、口臭原因菌による代謝を阻害することにより、口臭原因物質の産生を抑制する効果（「代謝阻害効果」と称することがある）とに分類されるが、本発明のスクリーニング方法に生菌数測定工程が含まれる場合は口臭原因菌の生死を判断することができるため、被験物質の殺菌効果及び代謝阻害効果のそれぞれについて評価することが可能となる。つまり、口臭抑制効果が存在し、口臭原因菌が死滅している場合は、被験物質が殺菌効果を有すると判断でき、口臭抑制効果が存在し、口臭原因菌が生存している場合は、被験物質が代謝阻害効果を有すると判断できる。
【００４３】
生菌数の測定方法は特に限定されないが、例えば、培地の一部を寒天培地に塗布し、一定時間培養後に生成したコロニーの数を計測するコロニーカウント法、顕微鏡観察によって培地における菌数を測定する方法、生菌に含まれているＡＴＰ量を測定して菌数を算出する生物発光法などが挙げられる。
【００４４】
［培養器具］
本発明の口臭抑制成分のスクリーニング方法では、特定の培養器具を用いることによって、より効率的に被験物質の口臭抑制効果を評価することが可能である。
【００４５】
口腔内の常在菌は、その多くが嫌気性細菌であるため、培養は嫌気条件下で行う必要がある。一般的な嫌気性細菌の培養方法としては、培地が入った培養容器を嫌気性インキュベーター内に入れ、培養容器を嫌気状態に置換するという操作が必要となる。よって、培養容器は少なくとも開放系である必要がある。
【００４６】
ここで、本発明のように、口臭原因物質前駆体の存在下で口腔内の常在菌（特に、口臭原因菌）を培養し、その後に培養系中の口臭原因物質などを測定する場合、口臭原因物質（つまり「臭い」）は常温で気体であることが多く、培養容器が開放系であると臭いが培養容器外に出ていくこととなり、発生した口臭原因物質の測定が正確性を欠くと共に、その再現性が低くなってしまうという問題があった。このため、培養容器を嫌気状態に置換することができ、且つ極力「臭い」が培養容器外に出ていかないように、培養容器の蓋をある程度緩めて培養を行うという手法が採られてきたが、このような方法であっても測定の正確性や再現性は満足いくものとはなっていなかった。
【００４７】
そこで、本発明者らは、嫌気性細菌を培養する際に、その容器内の雰囲気を嫌気状態に置換することが可能であり、且つ嫌気性細菌により産生した気体（例えば、口臭原因物質）については容器外に出ていきにくい培養器具（「本発明の培養器具」と称することがある）を見出した。
【００４８】
本発明の培養器具は、培養容器及び通気管を有する栓からなる培養器具であって、培養容器が注液口を有し、前記注液口に前記栓が装着された培養器具である。前記通気管は、培養容器外の気体と培養容器内の気体とを交換することのできるように配置されている。
前記通気管は、培養容器外に位置するその先端にゴム管が接合されていることが好ましい。培養容器の注液口は前記栓によって密閉されており、該密閉部はアルミホイルやパラフィン等により被覆されていることが好ましい。
【００４９】
培養容器の容量は培養する嫌気性細菌の種類によっても異なるが、例えば、０．１〜１０Ｌが好ましく、０．３〜５Ｌがより好ましく、０．５〜２Ｌが特に好ましい。培養容器の形状としては特に限定されないが、丸底フラスコ、ナスフラスコ、三角フラスコ、平底フラスコ、及び坂口フラスコなどが挙げられる。培養容器の素材は特に限定されないが、例えば、ガラス、プラスチックなどが挙げられる。通気管の長さは特に限定されないが、例えば、２〜４０ｃｍが好ましく、より好ましくは３〜３０ｃｍ、特に好ましくは５〜１５ｃｍである。通気管の内径は特に限定されないが、例えば、０．１〜２ｃｍが好ましく、より好ましくは０．２〜１ｃｍ、特に好ましくは０．２５〜０．５ｃｍである。また、通気管の容器外の先端にゴム管を備える場合のゴム管の長さは特に限定されないが、例えば、２〜４０ｃｍが好ましく、より好ましくは３〜３０ｃｍ、特に好ましくは５〜１５ｃｍである。ゴム管の内径は特に限定されないが、例えば、０．１〜２ｃｍが好ましく、より好ましくは０．２〜１ｃｍ、特に好ましくは０．２５〜０．５ｃｍである。
【実施例】
【００５０】
以下に、実験例及び実施例に基づいて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【００５１】
［前培養］
（Ｆ．ａｌｏｃｉｓ）
Ｆ．ａｌｏｃｉｓ  ＡＴＣＣ３５８４６を用いて前培養を行った。具体的な方法としては以下の通りである。
Ｆ．ａｌｏｃｉｓを変法ＧＡＭ寒天培地で２４〜４８時間、３７℃で培養し、コロニーを作製した。変法ＧＡＭ液体培地１０ｍＬにＦ．ａｌｏｃｉｓのコロニーを添加し、３７℃で２３時間嫌気培養した。この菌液に前記液体培地１０ｍＬを添加し、３７℃で２０時間嫌気培養した。
【００５２】
（Ｓ．ｇｏｒｄｏｎｉｉ）
Ｓ．ｇｏｒｄｏｎｉｉ  ＤＬ１  Ｃｈａｌｌｉｓを用いて前培養を行った。具体的な方法としては以下の通りである。
トッドヘヴィット（ＴＨＢ）平板培地でＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉを２４時間、３７℃で培養し、コロニーを作製した。ＴＨＢ液体培地２０ｍＬにコロニーを懸濁し、３７℃で２３時間好気培養した。この菌液１０μＬをＴＨＢ液体培地３０ｍＬに添加し、３７℃で２０時間好気培養した。
【００５３】
［ｍＣＤＭの調製］
表１で示す構成を有する培地（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｌｙ  Ｄｅｆｉｎｅｄ  Ｍｅｄｉｕｍ、ｍＣＤＭ）を調製した。具体的な方法としては以下の通りである。
リン酸水素二カリウム、リン酸二水素カリウム、硫酸アンモニウム、塩化ナトリウム、及び塩化マンガン・４水和物を純水（ＭｉｌｌｉＱ水）で溶解後、オートクレーブ滅菌した。また、それ以外の試薬は、純水（ＭｉｌｌｉＱ水）で溶解後、０．２μｍフィルターでろ過滅菌した。これらの溶液を混合し、ｐＨを６．５に調整した後、０．２μｍフィルターでろ過滅菌して調製した。
【００５４】
【表１】
2020156385.tif 000002
【００５５】
［ＧＣ−ＦＰＤの分析条件］
実験例及び実施例におけるＧＣ−ＦＰＤの分析条件は以下の通りである。
Ａｐｐａｒａｔｕｓ：ＧＣ−１４Ｂ
Ｃｏｌｕｍｎ：ＺＯ−１Ｈ  ３．１ｍ×３．２ｍｍ  ｉ．ｄ．  （Ｓｈｉｎｗａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｌｔｄ．）
Ｃｏｌｕｍｎ  Ｔｅｍｐ．：７０℃
Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  ｍｏｄｅ：Ｓｐｌｉｔｌｅｓｓ  （１８０℃）
Ｃａｒｒｉｅｒ    Ｇａｓ：Ｎｉｔｒｏｇｅｎ  （ｃｏｎｓｔａｎｔ  ｆｌｏｗ  ｒａｔｅ  ５０ｍＬ／ｍｉｎ）
Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｔｅｍｐ．：１５０℃
Ｄｅｔｅｃｔｏｒ  Ｔｅｍｐ．：１８０℃
【００５６】
実験例１（口臭原因物質前駆体：メチオニン）
［実験例１Ａ（口臭原因菌：Ｆａ）］
最終濃度が５．０ｍＭになるようにメチオニン（Ｍｅｔ）をｍＣＤＭに添加し、ｐＨを６．５に調整して培養液＋Ｍｅｔとした。前培養したＦ．ａｌｏｃｉｓをＰＢＳで洗浄後、ＯＤ６００が１．０になるように培養液＋Ｍｅｔで懸濁することで菌液Ｆａ＋Ｍｅｔを得た。３０ｍＬの培養液＋Ｍｅｔと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｍｅｔとを培養器具に入れて混合し、嫌気ジャーで３７℃、１６時間培養した。前記培養器具は、ガラス製の２００ｍＬ三角フラスコに、培養容器外に位置する先端にゴム管（長さ：１０ｃｍ、内径：０．３ｍｍ）を備えたステンレス製の通気管（長さ：１０ｃｍ、内径：０．３ｍｍ）を有するシリコン栓をしたのち、フラスコの密閉部から通気管とゴム管との接合部までをアルミホイルで被覆したものを用いた。培養後のフラスコ内のヘッドスペースガスを１０ｍＬ採取し、１ｍＬをＧＣ−ＦＰＤへ供することにより、ＣＨ3ＳＨの含有量を測定した。
【００５７】
［実験例１Ｂ（口臭原因菌：Ｓｇ）］
菌液Ｆａ＋Ｍｅｔの代わりに、前培養したＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉをＰＢＳで洗浄後、ＯＤ６００が１．０になるように培養液＋Ｍｅｔで懸濁することで得た菌液Ｓｇ＋Ｍｅｔを用いること以外は実験例１Ａと同様の操作を行うことにより、ＣＨ3ＳＨの含有量を測定した。
【００５８】
［実験例１Ｃ（口臭原因菌：Ｆａ及びＳｇ）］
２０ｍＬの培養液＋Ｍｅｔと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｍｅｔと、１０ｍＬの菌液Ｓｇ＋Ｍｅｔとを混合したものを培養したこと以外は実験例１Ａと同様の操作を行うことにより、ＣＨ3ＳＨの含有量を測定した。
【００５９】
［実験例１Ｄ（口臭原因菌：なし）］
３０ｍＬの培養液＋Ｍｅｔと１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｍｅｔとの混合液の代わりに、４０ｍＬの培養液＋Ｍｅｔを用いたこと以外は実験例１Ａと同様の操作を行うことにより、ＣＨ3ＳＨの含有量を測定した。
【００６０】
実験例２（口臭原因物質前駆体：システイン）
［実験例２Ａ（口臭原因菌：Ｆａ）］
最終濃度が５．０ｍＭになるようにシステイン（Ｃｙｓ）をｍＣＤＭに添加し、ｐＨを６．５に調整して培養液＋Ｃｙｓとした。前培養したＦ．ａｌｏｃｉｓをＰＢＳで洗浄後、ＯＤ６００が１．０になるように培養液＋Ｃｙｓで懸濁することで菌液Ｆａ＋Ｃｙｓを得た。３０ｍＬの培養液＋Ｃｙｓと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｃｙｓとを実験例１Ａと同様の培養器具に入れて混合し、嫌気ジャーで３７℃、１６時間培養した。培養後のフラスコ内のヘッドスペースガスを１０ｍＬ採取し、１ｍＬをＧＣ−ＦＰＤへ供することにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６１】
［実験例２Ｂ（口臭原因菌：Ｓｇ）］
菌液Ｆａ＋Ｃｙｓの代わりに、前培養したＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉをＰＢＳで洗浄後、ＯＤ６００が１．０になるように培養液＋Ｃｙｓで懸濁することで得た菌液Ｓｇ＋Ｃｙｓを用いること以外は実験例２Ａと同様の操作を行うことにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６２】
［実験例２Ｃ（口臭原因菌：Ｆａ及びＳｇ）］
２０ｍＬの培養液＋Ｃｙｓと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｃｙｓと、１０ｍＬの菌液Ｓｇ＋Ｃｙｓとを混合したものを培養したこと以外は実験例２Ａと同様の操作を行うことにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６３】
［実験例２Ｄ（口臭原因菌：なし）］
３０ｍＬの培養液＋Ｃｙｓと１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｃｙｓとの混合液の代わりに、４０ｍＬの培養液＋Ｃｙｓを用いたこと以外は実験例２Ａと同様の操作を行うことにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６４】
実験例３（口臭原因物質前駆体：ホモシステイン）
［実験例３Ａ（口臭原因菌：Ｆａ）］
最終濃度が５．０ｍＭになるようにホモシステイン（Ｈｃｙ）をｍＣＤＭに添加し、ｐＨを６．５に調整して培養液＋Ｈｃｙとした。前培養したＦ．ａｌｏｃｉｓをＰＢＳで洗浄後、ＯＤ６００が１．０になるように培養液＋Ｈｃｙで懸濁することで菌液Ｆａ＋Ｈｃｙを得た。３０ｍＬの培養液＋Ｃｙｓと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｈｃｙとを実験例１Ａと同様の培養器具に入れて混合し、嫌気ジャーで３７℃、１６時間培養した。培養後のフラスコ内のヘッドスペースガスを１０ｍＬ採取し、１ｍＬをＧＣ−ＦＰＤへ供することにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６５】
［実験例３Ｂ（口臭原因菌：Ｓｇ）］
菌液Ｆａ＋Ｈｃｙの代わりに、前培養したＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉをＰＢＳで洗浄後、ＯＤ６００が１．０になるように培養液＋Ｈｃｙで懸濁することで得た菌液Ｓｇ＋Ｈｃｙを用いること以外は実験例３Ａと同様の操作を行うことにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６６】
［実験例３Ｃ（口臭原因菌：Ｆａ及びＳｇ）］
２０ｍＬの培養液＋Ｈｃｙと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｈｃｙと、１０ｍＬの菌液Ｓｇ＋Ｈｃｙとを混合したものを培養したこと以外は実験例３Ａと同様の操作を行うことにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６７】
［実験例３Ｄ（口臭原因菌：なし）］
３０ｍＬの培養液＋Ｈｃｙと１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｈｃｙとの混合液の代わりに、４０ｍＬの培養液＋Ｈｃｙを用いたこと以外は実験例３Ａと同様の操作を行うことにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００６８】
実験例１〜３におけるＧＣ−ＦＰＤの分析結果を表２〜４に示す。
【００６９】
【表２】
2020156385.tif 000003
【００７０】
【表３】
2020156385.tif 000004
【００７１】
【表４】
2020156385.tif 000005
【００７２】
実施例１
３０ｍＬの培養液＋Ｈｃｙと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｈｃｙとを実験例１Ａと同様の培養器具に入れると共に、最終濃度が０．０１％となるように塩化セチルピリジニウム（ＣＰＣ）を添加して混合し、嫌気ジャーで３７℃、１６時間培養した。培養後のフラスコ内のヘッドスペースガスを１０ｍＬ採取し、１ｍＬをＧＣ−ＦＰＤへ供することにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００７３】
実施例２
２０ｍＬの培養液＋Ｈｃｙと、１０ｍＬの菌液Ｆａ＋Ｈｃｙと、１０ｍＬの菌液Ｓｇ＋Ｈｃｙとを実験例１Ａと同様の培養器具に入れると共に、最終濃度が０．０１％となるように塩化セチルピリジニウム（ＣＰＣ）を添加して混合し、嫌気ジャーで３７℃、１６時間培養した。培養後のフラスコ内のヘッドスペースガスを１０ｍＬ採取し、１ｍＬをＧＣ−ＦＰＤへ供することにより、Ｈ2Ｓの含有量を測定した。
【００７４】
実施例１及び２におけるＧＣ−ＦＰＤの分析結果を、被験物質を使用せずに得られた結果である実験例３Ａ及び３Ｃの結果と併せて示す。
【００７５】
【表５】
2020156385.tif 000006
【００７６】
表５に示される通り、実施例１におけるＨ2Ｓの測定量は、実験例３Ａに対して少なくなることが明らかになった。つまり、被験物質としての塩化セチルピリジニウムの存在により、Ｆ．ａｌｏｃｉｓを由来とするＨ2Ｓの産生が阻害されたことが明らかとなった。ここから、塩化セチルピリジニウムが口臭抑制成分であると判断することができる。
【００７７】
また、表５に示される通り、実施例２におけるＨ2Ｓの測定量は、実験例３Ｃに対して少なくなることが明らかになった。つまり、被験物質としての塩化セチルピリジニウムの存在により、Ｆ．ａｌｏｃｉｓとＳ．ｇｏｒｄｏｎｉｉとの共培養を由来とするＨ2Ｓの産生が阻害されたことが明らかとなった。ここから、塩化セチルピリジニウムが口臭抑制成分であると判断することができる。