(57)【要約】【課題】  所望な形態や品質を均一に再現することができるプレスフィット端子の製造装置及び製造方法の提供。【解決手段】  均一な断面形状の導電性線材Ｌを用い、先細りの端部１，３を形成する端部形成工程と、支持孔に保持される挿入部２を形成する挿入部形成工程を含む一列に連結した複数のプレスフィット端子ｍの製造方法であって、前記挿入部形成工程は、挿入部２を複数段階で形成する順送式形成工程であって、前記挿入部２の容積より広い空洞６による拡幅工程と、前記挿入部２の容積と略等しい空洞６による成形工程を経ることを特徴とするプレスフィット端子の製造方法及びその製造装置。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
均一な断面形状の導電性線材を一定間隔で順送し複数工程で成形する金型を備え、
前記金型は、先細りの端部を形成する端部形成部と、支持孔に保持される挿入部を形成する挿入部形成部が一列に配置され、
前記挿入部形成部は、前記挿入部の容積より広い拡幅空洞と、前記挿入部の容積と略等しい成形空洞を備えることを特徴とするプレスフィット端子の製造装置。
【請求項２】
前記拡幅空洞は、導電性線材の表面に前記金型のアンカーコアが嵌る凹部を形成する圧印空洞と、前記圧印空洞の後段に配置され前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し空洞からなることを特徴とする請求項１に記載のプレスフィット端子の製造装置。
【請求項３】
前記成形空洞は、前記拡幅空洞の後段に配置され前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し空洞を備えることを特徴とする請求項２に記載のプレスフィット端子の製造装置。
【請求項４】
先細りの端部を形成する端部形成工程と、支持孔に保持される挿入部を形成する挿入部形成工程を含み、均一な断面形状の導電性線材から一列に連結した複数のプレスフィット端子を製造する方法であって、
前記挿入部形成工程は、挿入部を複数段階で形成する順送式形成工程であって、前記挿入部の容積より広い空洞による拡幅工程と、前記挿入部の容積と略等しい空洞による成形工程を経ることを特徴とするプレスフィット端子の製造方法。
【請求項５】
前記拡幅工程は、導電性線材の表面に後の工程において金型のアンカーコアが嵌る凹部を形成する圧印工程と、前記圧印工程の後段において前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し工程を経ることを特徴とする請求項４に記載のプレスフィット端子の製造方法。
【請求項６】
前記成形工程は、前記拡幅工程の後段において前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し工程を経ることを特徴とする請求項５に記載のプレスフィット端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント基板やコネクタハウジングのスルーホールに圧入されるプレスフィット部分を備えるプレスフィット端子の製造装置及び製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プレスフィット端子やその製造方法は、スルーホールにおける支持安定性及び接触安定性を高めるために案出され、その形態や製造方法は、以下の如く多数紹介されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１又は下記特許文献２に記載の技術は、プレスフィット端子の両端部の先細り状の挿入部と、基板に半田付けされる半田付け部と、相手端子と接続される接続部とが順に長さ方向に連設された基板用端子を製造する方法であって、板厚よりも板幅が大きな角状線材をプレスして前記挿入部を形成し、この挿入部と連設した部分を板幅方向の両側からカッティング又はプレス加工して角状線材の板幅よりも小さな幅の前記半田付け部（拡幅部分）を形成する基板用端子の製造方法である。その際、下記特許文献１に記載の技術は、前記挿入部のプレス成形と同時に、前記角状線材の接続部形成部位に凹み部を形成する手法を採ることができるものである。
【０００４】
また、下記特許文献３に記載の技術は、スルーホールの内径寸法よりも大きな幅寸法を有する両側縁部を切断することにより、前記スルーホールの内径寸法よりも小さな幅寸法とされた先端挿入部を形成する一端部切断工程と、前記先端挿入部から所定寸法に亘る領域において、前記金属角線材の幅方向中央部分を板厚方向に打ち抜いて貫通穴を設けると共に、該貫通穴を挟んで前記幅方向の両側に残された前記金属角線材の両側縁部により、撓み変形可能な一対の弾性接触部を構成して前記基板圧入部を形成する基板圧入部形成工程を含むものである。
【０００５】
更に、下記特許文献４には、プレスフィット端子を、金属板材からのプレス打ち抜き加工によって製造することも可能であるが、金属線材から潰し加工と切断により成形することが望ましいと記載され、プレスフィット端子の先端部と末端部とを連結する絞り部を形成する手法として、金属線材にプレスによる絞り加工を行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０３０８３４号公報
【特許文献２】特開２０１２−１７４４００号公報
【特許文献３】特開２０１４−１４９９５６号公報
【特許文献４】実用新案登録第３１９９９６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
スルーホールにおける支持安定性及び接触安定性について、より良い性状を持つ形態を決定する際には、種々の形態について分析や解析を伴う実証実験を重ねる必要がある。
その様に実証実験のサンプルを製造し、又は商品としてのプレスフィット端子を製造するには、形態を再現できる能力の高い製造装置や製造方法が必要となる。
【０００８】
しかしながら、上記従来の手法の様に、所定形状の製品を得ることを目的として、抜き打ち加工、穴あけ加工、せん断加工、縁取り加工、縁仕上げ加工、曲げ加工又は絞り加工などからなる必要な工程をただ単純に実施していたのでは、金属の塑性変形の際、製品に当たり傷やバリが発生し、プレスフィット端子について、所望の形態や品質を均一に得ることができず、各工程の内容によっては、製造効率が悪いという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、所望の形態や品質を均一に再現することができるプレスフィット端子の製造装置及び製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた本発明によるプレスフィット端子の製造装置は、均一な断面形状の導電性線材を一定間隔で順送し複数工程で成形する（単数又は複数の）金型を備え、前記金型は、先細りの端部を形成する端部形成部と、支持孔に保持される挿入部を形成する挿入部形成部が一列に配置され、前記挿入部形成部は、前記挿入部の容積より広い拡幅空洞と、前記挿入部の容積と略等しい成形空洞を備えることを特徴とする。
【００１１】
前記拡幅空洞は、導電性線材の表面に前記金型のアンカーコア（拡幅の起点を定める機能を備えるコア）が嵌る凹部を形成する圧印空洞と、前記圧印空洞の後段に配置され前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し空洞からなる構成とすることができる。
前記成形空洞は、前記拡幅空洞の後段に配置され前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し空洞を備える構成とすることができる。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた本発明によるプレスフィット端子の製造方法は、先細りの端部を形成する端部形成工程と、支持孔に保持される挿入部を形成する挿入部形成工程を含み、均一な断面形状の導電性線材から一列に連結した複数のプレスフィット端子を製造する方法であって、前記挿入部形成工程は、挿入部を複数段階で形成する順送式形成工程であって、前記挿入部の容積より広い空洞による拡幅工程と、前記挿入部の容積と略等しい空洞による成形工程を経ることを特徴とする。
【００１３】
前記拡幅工程は、導電性線材の表面に後の工程において金型のアンカーコアが嵌る凹部を形成する圧印工程と、前記圧印工程の後段において前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し工程を経るものとすることができる。
前記成形工程は、前記拡幅工程の後段において前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し工程を経るものとすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によるプレスフィット端子の製造装置及び製造方法によれば、一列に連結した複数のプレスフィット端子を得る際に、前記挿入部形成工程について、挿入部を複数段階で形成する順送式形を採用し、前記挿入部の容積より広い空洞による拡幅工程と、前記挿入部の容積と略等しい空洞による成形工程を経ることによって、すべての成形工程を単一工程で行う手法と比して遜色のない製造効率を得つつ、初期コスト、中間コスト又は仕様変更コストの節約、仕様変更に対する便宜の向上及び食み肉（バリ）や当たり傷が減少することなどに伴う歩留まり及び成形精度の向上など、多くの面で有利にプレスフィット端子の製造を行うことができる。
【００１５】
また、前記拡幅工程では、前記導電性線材の表面に後の拡幅工程においてアンカーコアが嵌る凹部を形成する圧印工程と、圧印空洞の後段の拡幅空洞内において前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し工程を経ることによって、当たり傷が減少することはもとより、型押し工程による塑性変形の方向性が定まり、当たり傷などの原因となる不要な加圧の回避によって品質向上に寄与する。
【００１６】
更に、前記成形工程についても、当該成形空洞内において前記アンカーコアが嵌った凹部の外側に向けて前記導電性線材を拡幅する型押し工程を採用すれば、当該成形工程において線材に対する圧力調整や、線材を経た金型に対する圧力調整が容易となり、挿入部の形成に際して、プレスフィット端子の接圧や挿抜力を配慮したより精密な形態調整及び再現を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明によるプレスフィット端子の製造装置の一例を示す概略図である。
【図２】本発明によるプレスフィット端子の製造方法で行われる製造工程の一例を示す工程図である。
【図３】本発明によるプレスフィット端子の製造方法で加工される線材の形態推移を例示する説明図である。
【図４】本発明によるプレスフィット端子の製造方法における挿入部形成工程での線材の形態推移を例示する説明図である。
【図５】本発明によるプレスフィット端子の製造方法における挿入部形成工程での線材の変形情況を例示する説明図である。
【図６】本発明によるプレスフィット端子の製造方法で用いられる金型の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明によるプレスフィット端子の製造方法の実施の形態を、プレスフィット端子の製造装置（以下「製造装置」という）と共に、図面に基づき詳細に説明する。
図１に示す製造装置は、均一な断面形状の導電性線材（以下「線材Ｌ」という）から、先端部１、挿入部２及び終端部３を具備する複数のプレスフィット端子ｍを、前記終端部３及び先端部１を介して連結した線条（以下「連鎖部品Ｍ」という）として成形するものである（図３参照）。
【００１９】
この例は、線材Ｌを送り出す送り出しリールＡと、プレスフィット端子ｍの連鎖部品Ｍとしての形に整える成形装置Ｂと、前記送り出しリールＡから線材Ｌを引き出すと共に、前記成形装置Ｂの定位置に確実にセットする線材ガイド（図示省略）と、前記成形装置Ｂで製造された連鎖部品Ｍを巻き取る巻き取りリールＣとで構成される。
【００２０】
前記成形装置Ｂは、上型４と、下型５と、前記上型４及び下型５を開閉させるアクチュエータ（図示省略）を備える。
前記上型４と前記下型５は、前記線材Ｌが嵌る支持部７と、当該支持部７に続いて前記上型４と前記下型５の型締めによって形成される空洞６を取り囲むキャビティ４ａ，５ａと、各キャビティ４ａ，５ａの中央部において上型４及び下型５の一部として空洞６側へ突出するコア４ｂ，５ｂからなる。
前記上型４及び下型５は、前記線材Ｌから複数回のプレス加工を経て前記連鎖部品Ｍを成形するものであって、各工程で用いるキャビティ４ａ，５ａ及びコア４ｂ，５ｂを前記線材Ｌの引出長間隔で直線的に、且つ一列に配置する形で備える（図１及び図４参照）。
【００２１】
この例は、均一な方形断面形状の線材Ｌにプレス成型を行い、先細りの前記先端部１及び終端部３を形成する端部形成工程と、コネクタや回路基板の支持孔に保持される挿入部２を形成する挿入部形成工程を含む。
【００２２】
この例の前記端部形成工程は、前記先端部１と前記終端部３を、プレス成形からなる単一工程で形成する。ただし、必要に応じて、面取り工程など更なる工程を加えた複数の工程を付設してもよい。
前記挿入部形成工程は、挿入部２を複数段階で形成する順送式形成工程であって、前記挿入部２の容積より広い空洞による拡幅工程と、前記挿入部２の容積と略等しい空洞による成形工程を経る。
尚、ここで拡幅工程とは、材料の一部又は全部に対して加圧による偏平化を行い、それに伴い余分となった体積を加圧方向とは異なる側へ逃すことによって、当該逃し方向への幅を広げる工程である。
【００２３】
前記拡幅工程は、線材Ｌの表面に、後の工程においてアンカーコア４ｂ（４ｃ），５ｂ（５ｃ）が嵌る凹部２ａを形成する圧印工程と、前記圧印工程の後段において前記アンカーコア４ｂ（４ｃ），５ｂ（５ｃ）が嵌った凹部２ａの外側（この例では側方）に向けて前記線材Ｌを拡幅する型押し工程を経る（図５並びに図４（Ｂ）から図４（Ｄ）参照）。
前記成形工程は、前記拡幅工程の後段において前記アンカーコア４ｂ（４ｃ），５ｂ（５ｃ）が嵌った凹部２ａの外側（この例では側方）に向けて前記線材Ｌを拡幅すると共に、当該拡幅量を当該成形空洞６ｅを取り囲むキャビティ４ａ，５ａの内壁面で押し止める型押し工程を経る（図４（Ｅ）参照）。
【００２４】
前記製造工程を採る際に用いられる金型は、先細りの端部１，３を形成する端部形成部Ｂｎ（ｂ１）と、前記コネクタや回路基板の支持孔に保持される挿入部２を形成する挿入部形成部Ｂｗを備える。
この例は、前記端部形成部Ｂｎとして、線材Ｌを一定間隔で所定形状に絞る単一の金型ｂ１を備えると共に、前記挿入部形成部Ｂｗとして、前記挿入部２の設定容積より広い拡幅空洞６ａ〜６ｄを備える四つの金型（第一形成部ｂ２〜第四形成部ｂ５）と、前記挿入部２の容積と略等しい成形空洞６ｅを備える単一の金型（第五形成部ｂ６）を備える。
これらの金型は、所定のフレームに直線的に一列に配置され（図１又は図４参照）、組み合わされた単一の上型４又は下型５として型締めが行われる。
尚、各端部形成部Ｂｎ及び挿入部形成部Ｂｗを構成する各金型を、一方向から順に個別に型締めを行うこともできる。
【００２５】
前記拡幅空洞は、線材Ｌの表面にその後段においてアンカーコア４ｂ（４ｃ），５ｂ（５ｃ）が嵌る凹部２ａを形成する圧印空洞６ａと、前記圧印空洞６ａの後段に配置され、前記アンカーコア４ｂ（４ｃ），５ｂ（５ｃ）が嵌った凹部２ａの外側（この例では側方）に向けて前記線材Ｌを拡幅する（図５参照）型押し空洞６ｂ〜６ｄからなる（図４参照）。
前記成形空洞は、前記拡幅空洞の後段に配置され、型締めの際の加圧によって前記アンカーコア４ｂ（４ｃ），５ｂ（５ｃ）が嵌った凹部２ａの外側（この例では側方）に向けて前記線材Ｌを拡幅すると共に、当該拡幅量を当該成形空洞を取り囲むキャビティ４ａ，５ａの内壁面で押し止める型押し空洞６ｅである。
【００２６】
この例の端部形成部Ｂｎ（ｂ１）は、型締めによって、長短二つの四角錘が各々の頂部で連結した形態の空洞を形作る上下一対の金型を備える。
一方、この例の挿入部形成部Ｂｗは、送り出し方向から巻き取り方向へ順に配置された第一形成部ｂ２乃至第五形成部ｂ６からなる。
【００２７】
前記第一形成部ｂ２及び第二形成部ｂ３は、圧印空洞であり且つ拡幅空洞でもあり得る空洞６ａ，６ｂを備える。
即ち、前記第一形成部ｂ２及び第二形成部ｂ３は、前記線材Ｌの厚みと略等しい略均一な高さを持ち、当該線材Ｌの体積より十分に大きな容積を持つ丸みを帯びた直方体形状の空洞６であって、上型４のキャビティ４ａと下型５のキャビティ５ａの中央から、各々コア４ｂ，５ｂが相対向して突出し、当該空洞６の中央に配置された線材Ｌの表面及び裏面に前記凹部２ａを形成（圧印）し、且つそれによって生じた拡幅量を予備空間８で吸収できる空洞６ａ，６ｂを形作る。
前記コア４ｂ，５ｂは、楕円状又は角に丸みを帯びた方形状の断面を持つ棒状の金属塊であり、当該金型のキャビティ４ａ，５ａの中央に嵌合されることにより一体化されている。
【００２８】
この例における圧印工程は、所望の面積（領域）に対し所望の深さに至る前記凹部２ａの形成を二つの工程で完了する。
即ち、先ず、前記第一形成部ｂ２で行われる第一圧印工程において、所望の凹部２ａよりも小さい面積に対し所望の凹部２ａよりも浅く圧印し、続く、前記第二形成部ｂ３で行われる第二圧印工程において、前記所望の凹部２ａを得る。
そのため、前記第一成形部ｂ２のコア４ｂ，５ｂの断面積及び高さは、前記第二成形部ｂ３のコア４ｂ，５ｂの断面積の１／４乃至３／３程度に小さく設定する。
前記第一圧印工程及び第二圧印工程では、前記コア４ｂ，５ｂの突出体積の増加分の拡幅量を十分な予備空間８で吸収する。
【００２９】
前記第三形成部ｂ４乃至第５形成部ｂ６は、前記線材Ｌの厚みよりも低い略均一な高さの空洞６ｃ〜６ｅを持ち、後の工程となるに従ってその高さが段階的に低くなるように設定されている。
また、第三形成部ｂ４及び第四形成部ｂ５の空洞６ｃ，６ｄにあっては、当該線材Ｌの挿入部２の体積より大きい容積に設定されている一方、第五形成部ｂ６の空洞６ｅにあっては、当該線材Ｌの挿入部２の体積と略等しい容積に設定されている。
この様に、この例の挿入部形成工程は、複数の拡幅工程を経て少しずつ拡幅し、仕上げとして単数又は複数の成形工程を行うことによって、一度に強い加圧を行うことに伴う当たり傷を防止するのみならず、成形後の挿入部２の表面状態を良好にすることができる。
【００３０】
前記第三形成部ｂ４乃至第五形成部ｂ６では、型締めの際に、上型４のキャビティ４ａと下型５のキャビティ５ａの中央から空洞６ｃ，６ｄ，６ｅに向けて相対向して突出する各々コア４ｂ，５ｂが、前記第二圧印工程で形成された凹部２ａに嵌り、第一圧印工程及び第二圧印工程を経た線材Ｌは、上型４のキャビティ４ａ及び下型５のキャビティ５ａの加圧によって押し延ばされる。
【００３１】
その結果、前記第三形成部ｂ４及び第四形成部ｂ５においては、当該空洞６の所定位置に配置された線材Ｌの表面及び裏面に形成された凹部２ａ，２ａを維持し、且つ上型４のキャビティ４ａと下型５のキャビティ５ａによる加圧によって生じた拡幅量を十分な予備空間８で吸収し、前記第五形成部ｂ６においては、当該空洞８の中央に配置された線材Ｌの表面及び裏面に形成された凹部２ａ，２ａを維持し、且つ上型４のキャビティ４ａと下型５のキャビティ５ａによる加圧によって生じた拡幅量をキャビティ４ａ，５ａの内壁で押し止めつつ限られた領域に充填することによって、挿入部２をキャビティ４ａ，５ａの内壁に密着する形状にプレス成形する。
【００３２】
前記線材ガイドは、上型４と下型５が開いている間に、前記金型の配置に沿って、各工程を担当する各金型の空洞６の配置間隔で、送り出しリールＡ又は巻き取りリールＣと同期を取りつつ、前記線材Ｌを間欠的に順送すると共に、前記成形装置Ｂの定位置に確実にセットする。
前記線材Ｌのセットが完了すると、各金型は、一斉に上型４と下型５とで線材Ｌを加圧し、各金型所定のプレス加工を行う。
【００３３】
尚、この様なプレスフィット端子ｍの製造工程においては、必要に応じて、端部形成工程又は挿入部形成工程の一部に面取り加工や様々な圧印加工などの表面加工工程を含めることができる。
例えば、表面加工部は、前記順送形成工程の一部（例えば最終工程など）として機能するように配置し、前記挿入部２の容積と略等しい成形空洞とし、上型４のキャビティ４ａと下型５のキャビティ５ａによる加圧によって生じた拡幅量をキャビティ４ａ，５ａの内壁で押し止めつつ限られた領域に充填することによって、所望の面取りや圧印を、キャビティ４ａ，５ａの内壁に密着する形状にプレス成形する。
【符号の説明】
【００３４】
Ａ  送り出しリール，
Ｂ  成形装置，
Ｂｎ（ｂ１）  端部形成部， 
Ｂｗ  挿入部形成部，
ｂ２  第一形成部，ｂ３  第二形成部，
ｂ４  第三形成部，ｂ５  第四形成部，ｂ６  第五形成部，
Ｃ  巻き取りリール，
Ｌ  線材，Ｍ  連鎖部品，ｍ  プレスフィット端子，
１  先端部，
２  挿入部，２ａ  凹部，
３  終端部，
４  上型，４ａ  キャビティ，４ｂ  コア，４ｃ  アンカーコア， 
５  下型，５ａ  キャビティ，５ｂ  コア，５ｃ  アンカーコア，
６  空洞，６ａ  圧印空洞，６ｂ〜６ｅ  型押し空洞，
７  支持部，８  予備空洞，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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