(57)【要約】【課題】簡便な操作で容積を変更することができるウォッシャータンクを提供する。【解決手段】ウォッシャータンク１はウォッシャー液Ｗを貯留するタンク本体２と、タンク本体２に連なるインレット３と、を有しており、車両に取り付けることができるように構成されている。インレット３は、タンク本体２にウォッシャー液Ｗを供給するための供給口３１と、タンク本体２の内部空間とインレット３の内部空間とを連通する連通口３２を有している。また、インレット３は、連通口３２の上端３２１の上下方向における位置を変更可能に構成されている。【選択図】図１
2020172173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォッシャー液を貯留するタンク本体と、前記タンク本体に連なるインレットと、を備え、車両に取り付けられるウォッシャータンクであって、
前記インレットは、
前記タンク本体にウォッシャー液を供給するための供給口と、
前記タンク本体の内部空間と前記インレットの内部空間とを連通する連通口を有しており、
前記連通口の上端の上下方向における位置を変更可能に構成されている、ウォッシャータンク。
【請求項２】
前記インレットは、前記タンク本体に保持された外筒部と、前記外筒部の筒内に移動可能な状態で保持された可動部と、を有し、前記可動部の位置を変更することによって前記連通口の上端の位置を変更可能に構成されている、請求項１に記載のウォッシャータンク。
【請求項３】
前記外筒部は、前記連通口として、第１連通口と、前記第１連通口よりも上方に配置された第２連通口と、を有しており、前記可動部は前記第２連通口を閉鎖する閉鎖部を有しており、前記閉鎖部の位置を変更することによって、前記第２連通口を介して前記タンク本体の内部空間と前記インレットの内部空間が連通するように構成された、請求項２に記載のウォッシャータンク。
【請求項４】
前記可動部は、前記外筒部の筒内に移動可能な状態で保持された内筒部と、前記内筒部から下方に延出した延出部とを有しており、前記延出部は、前記外筒部の下端よりも下方に前記連通口を有している、請求項２に記載のウォッシャータンク。
【請求項５】
前記可動部は、前記可動部を移動させるための操作ノブを有している、請求項２〜４のいずれか１項に記載のウォッシャータンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォッシャータンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両のエンジンルーム内には、ウォッシャー液を貯留するためのウォッシャータンクが配置されている。そのため、ウォッシャー液の容積を変更する場合、例えば特許文献１には、タンク本体内に充填材を組み込むことによって、タンク本体の容積を変更可能に構成されたウォッシャータンクが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１２０１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、環境規制の強化に対応するため、車両重量、つまり、規定量の燃料やウォッシャー液等を含む車両の質量を低減することが求められている。ウォッシャータンクにおいて車両重量の低減という要求に対応するためには、ウォッシャータンクの容積を削減することが有効である。しかし、単純にウォッシャータンクの容積を削減すると、ウォッシャータンク内に貯留可能なウォッシャー液の量が少なくなり、車両のユーザーの利便性の低下を招くおそれがある。
【０００５】
また、車両重量の低減とユーザーの利便性とを両立するため、例えば特許文献１のウォッシャータンクのように容積の異なる複数種類のウォッシャータンクを準備しておき、ユーザーの望む容量に応じたウォッシャータンクを取り付ける方法も考えられる。しかし、この場合には、ウォッシャータンクの種類が増えるため、車両を製造する際のウォッシャータンクの取り付け作業が煩雑になるおそれがある。また、製造後にウォッシャータンクを交換する場合には、ウォッシャータンクの取り外し及び取り付けに専門的な技術が必要となる。そのため、ユーザー自身でウォッシャータンクを交換することが難しくなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、簡便な操作で容積を変更することができるウォッシャータンクを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、ウォッシャー液を貯留するタンク本体と、前記タンク本体に連なるインレットと、を備え、車両に取り付けられるウォッシャータンクであって、
前記インレットは、
前記タンク本体にウォッシャー液を供給するための供給口と、
前記タンク本体の内部空間と前記インレットの内部空間とを連通する連通口を有しており、
前記連通口の上端の上下方向における位置を変更可能に構成されている、ウォッシャータンクにある。
【発明の効果】
【０００８】
前記ウォッシャータンクは、前記インレットに設けられた前記連通口の上端の上下方向における位置を変更可能に構成されている。前記ウォッシャータンクにウォッシャー液を供給する作業は、例えば以下のようにして行われる。即ち、インレットの供給口からウォッシャー液を供給すると、ウォッシャー液が連通口からタンク本体内へ流入し、タンク本体内に貯留される。また、タンク本体内へウォッシャー液が流入するのと同時に、ウォッシャー液と同量の空気が連通口を介してウォッシャータンクの外部へ排出される。
【０００９】
ウォッシャー液の供給を継続し、ウォッシャー液の液面が連通口の上端に到達すると、タンク本体における連通口よりも上方の空間、つまり、空気が残留している部分が、タンク本体と、ウォッシャー液と、インレットとによって囲まれた閉鎖空間となるため、タンク本体内の空気をウォッシャータンクの外部に排出することが難しくなる。それ故、ウォッシャー液の液面が連通口の上端に到達した後は、それ以上タンク本体内にウォッシャー液が供給することが難しくなる。
【００１０】
このように、前記ウォッシャータンクにおいては、インレットにおける連通口の上端の位置が、タンク本体に貯留可能なウォッシャー液の量の実質的な上限となる。従って、連通口の上端の上下方向における位置を変更することによって、ウォッシャータンクの容積を変更することができる。
【００１１】
また、前記ウォッシャータンクは、連通口の上端の上下方向における位置を変更するという簡便な操作によってウォッシャータンクの容積を変更することができる。それ故、例えば、車両の製造時等においては、連通口の上端の位置を比較的低い位置とすることによって車両重量の増加を抑制し、ユーザーが希望する場合には、ユーザー自身が連通口の上端の位置を変更することによってウォッシャータンクの容積を容易に増大させることができる。
【００１２】
以上のように、前記の態様によれば、簡便な操作で容積を変更することができるウォッシャータンクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施例１におけるウォッシャータンクの要部を示す断面図である。
【図２】図２は、実施例１のウォッシャータンクにおいて、タンク本体内のウォッシャー液の液面が第１連通口の上端に到達した状態の断面図である。
【図３】図３は、実施例１のウォッシャータンクにおいて、タンク本体内のウォッシャー液の液面が第２連通口の上端に到達した状態の断面図である。
【図４】図４は、実施例２における、インレットの可動部を回転させることによって第２連通口の開放状態と閉鎖状態とを切り替えることができるように構成されたウォッシャータンクの要部を示す断面図である。
【図５】図５は、図４のV−V線一部矢視断面図である。
【図６】図６は、実施例３における、可動部に連通口が設けられたウォッシャータンクの要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
前記ウォッシャータンクにおいて、連通口の上端の上下方向における位置を変更するための具体的な構造は、種々の態様をとり得る。例えば、前記インレットは、前記タンク本体に上下方向に移動可能な状態で差し込まれていてもよい。この場合には、インレットの差し込み深さを変更することによって、タンク本体内における連通口の上端の位置を変更することができる。
【００１５】
また、前記インレットは、前記タンク本体に保持された外筒部と、前記外筒部の筒内に移動可能な状態で保持された可動部と、を有し、前記可動部の位置を変更することによって前記連通口の上端の位置を変更可能に構成されていてもよい。かかる構成においては、タンク本体に直接接触するインレットの外筒部を移動させることなく連通口の上端の上下方向における位置を変更することができるため、タンク本体と外筒部との隙間をより容易に閉鎖することができる。これにより、タンク本体と外筒部との間からのウォッシャー液の意図しない漏出をより効果的に抑制することができる。
【００１６】
前記の構成において、前記外筒部は、前記連通口として、第１連通口と、前記第１連通口よりも上方に配置された第２連通口と、を有しており、前記可動部は前記第２連通口を閉鎖する閉鎖部を有しており、前記閉鎖部の位置を変更することによって、前記第２連通口を介して前記タンク本体の内部空間と前記インレットの内部空間が連通するように構成されていてもよい。
【００１７】
かかる構成を有するインレットにおいて第２連通口を閉鎖部により閉鎖した場合、タンク本体の内部空間とインレットの内部空間とが第１連通口のみを介して連通している。そのため、この場合には、第１連通口の上端の位置までウォッシャー液を貯留することができる。また、前記の状態から閉鎖部の位置を変更することにより第２連通口を開放した場合、タンク本体の内部空間とインレットの内部空間とが、第１連通口よりも上方に配置された第２連通口において連通している。そのため、この場合には、第２連通口の上端の位置までウォッシャー液を貯留することができる。
【００１８】
従って、前記ウォッシャータンクは、第２連通口を閉鎖状態から開放状態に切り替えることによって、ウォッシャータンクの容積を増加させることができる。
【００１９】
前記の態様において、可動部の移動方向は、閉鎖部の配置及び構造等に応じて適宜設定することができる。例えば、閉鎖部が外筒部の内表面の全周にわたって当接している場合、可動部は、上方または下方に移動できるように構成されていればよい。この場合、例えば、閉鎖部によって第２連通口が閉鎖された状態から可動部を上方に移動させることにより、閉鎖部を第２連通口よりも上方に移動させることができる。その結果、第２連通口を開放することができる。
【００２０】
また、例えば、閉鎖部が外筒部の周方向における一部に当接している場合、可動部は、例えば、外筒部の中心軸を回転中心として回転できるように構成されていてもよい。この場合、閉鎖部によって第２連通口が閉鎖された状態から可動部を回転させることにより、閉鎖部の位置を外筒部の周方向にずらすことができる。その結果、第２連通口を開放することができる。また、閉鎖部が外筒部の周方向における一部に摺接している場合には、可動部を上方又は下方に移動できるように構成することもできる。
【００２１】
また、前記ウォッシャータンクは、前記可動部に前記連通口を設けることによって、連通口の上端の位置を変更することができるように構成されていてもよい。即ち、前記可動部は、前記外筒部に移動可能な状態で保持された内筒部と、前記内筒部から下方に延出した延出部とを有しており、前記延出部は、前記外筒部の下端よりも下方に前記連通口を有していてもよい。この場合、可動部を上下方向に移動させることによって連通口の上端の位置を変更し、ひいてはウォッシャータンクの容積を変更することができる。
【００２２】
前記可動部は、前記可動部を移動させるための操作ノブを有していてもよい。この場合には、ユーザーが操作ノブを操作することにより、可動部をより容易に移動させることができる。その結果、ユーザーの利便性をより向上させることができる。
【実施例】
【００２３】
（実施例１）
前記ウォッシャータンクの実施例について、図１〜図３を参照しつつ説明する。本例のウォッシャータンク１は、図１に示すように、ウォッシャー液Ｗを貯留するタンク本体２と、タンク本体２に連なるインレット３と、を有しており、車両に取り付けることができるように構成されている。図２に示すように、インレット３は、タンク本体２にウォッシャー液Ｗを供給するための供給口３１と、タンク本体２の内部空間とインレット３の内部空間とを連通する連通口３２を有している。また、インレット３は、図２及び図３に示すように、連通口３２の上端３２１の上下方向における位置を変更可能に構成されている。以下、ウォッシャータンク１の態様を詳説する。
【００２４】
ウォッシャータンク１におけるタンク本体２の形状は、例えば、エンジンルーム内の配置スペースに応じた形状とすることができる。また、タンク本体２は、ボルトなどの締結部材を介して車両に締結することができるように構成されていてもよい。
【００２５】
図１に示すように、タンク本体２の上面には、インレット３を保持するためのインレット保持孔２１が設けられている。インレット保持孔２１には、パッキン２２を介してインレット３の外筒部３３（後述）が保持されている。図には示さないが、タンク本体２の下部には、ウォッシャー液Ｗを窓ガラスに噴射するための噴射装置が配管を介して接続されている。
【００２６】
インレット３は、図１に示すように、タンク本体２に保持された外筒部３３と、外筒部３３の筒内に移動可能な状態で保持された可動部３４と、を有している。また、インレット３は、図２及び図３に示すように、可動部３４の位置を変更することによって連通口３２の上端３２１の位置を変更することができるように構成されている。
【００２７】
本例の外筒部３３は円筒状を呈しており、図２に示すように、タンク本体２の上面に設けられたインレット保持孔２１に差し込まれている。タンク本体２と外筒部３３との間にはパッキン２２が介在しており、両者の隙間がパッキン２２によって閉鎖されている。
【００２８】
また、外筒部３３は、連通口３２として、第１連通口３２ａと、第１連通口３２ａよりも上方に配置された第２連通口３２ｂと、を有している。本例の第１連通口３２ａは、具体的には外筒部３３の下方の開口端である。なお、第１連通口３２ａの位置は本例の態様に限定されるものではなく、タンク本体２の内部に配置されていればよい。図には示さないが、例えば、外筒部３３の下端を閉鎖し、外筒部３３の側周面に１か所または２か所以上の孔を設け、これらの孔を第１連通口３２ａとすることもできる。
【００２９】
第２連通口３２ｂは、タンク本体２の内部であって、かつ、第１連通口３２ａよりも上方の位置に配置されていればよい。本例の第２連通口３２ｂは、具体的には外筒部３３の側周面に形成された２か所の孔である。これらの第２連通口３２ｂは、タンク本体２の上面と、第１連通口３２ａとの間に配置されている。
【００３０】
図１及び図２に示すように、外筒部３３の上端には、外筒部３３よりも内径の大きな円筒状を呈する拡径部３５が配置されている。拡径部３５の上端は、ウォッシャータンク１の外部に開口しており、インレット３の供給口３１として構成されている。また、供給口３１には、蓋３１１が着脱可能に装着されている。
【００３１】
外筒部３３の筒内には、可動部３４が配置されている。本例の可動部３４は、第２連通口３２ｂを閉鎖する閉鎖部３４１と、可動部３４を移動させるための操作ノブ３４３と、閉鎖部３４１と操作ノブ３４３とを接続する接続部３４２と、を有している。閉鎖部３４１は、外筒部３３の内径と同一の外径を有する円筒状を呈しており、外筒部３３の内表面に摺接するように構成されている。
【００３２】
本例の操作ノブ３４３は、拡径部３５の内側に配置されている。また、操作ノブ３４３は、第２連通口３２ｂが閉鎖部３４１によって閉鎖されているときには図２に示すように拡径部３５の下端に配置され、第２連通口３２ｂが開放されているときには図３に示すように拡径部３５の上端に配置されるように構成されている。
【００３３】
操作ノブ３４３と閉鎖部３４１との間は接続部３４２によって接続されている。本例の接続部３４２は柱状を呈している。また、接続部３４２の下端には、供給口３１から供給されたウォッシャー液Ｗをタンク本体２内へ流入させるための孔３４４が設けられている。
【００３４】
本例の可動部３４は、外筒部３３内において上下方向に移動可能に構成されている。そして、本例のインレット３は、閉鎖部３４１を上方または下方に移動させることによって、第２連通口３２ｂを介してタンク本体２の内部空間とインレット３の内部空間とを連通させることができるように構成されている。
【００３５】
より具体的には、本例の可動部３４は、図２に示すように閉鎖部３４１の上下方向の位置を第２連通口３２ｂと一致させることによって、第２連通口３２ｂを閉鎖することができる。また、第２連通口３２ｂが閉鎖された状態から操作ノブ３４３を上方また下方に移動させることにより、閉鎖部３４１の上下方向の位置を第２連通口３２ｂからずらし、図３に示すように第２連通口３２ｂを開放することができる。そして、このように第２連通口３２ｂを開放することにより、タンク本体２の内部空間とインレット３の内部空間とを第２連通口３２ｂを介して連通させることができる。
【００３６】
本例のウォッシャータンク１にウォッシャー液Ｗを供給する作業は、例えば以下のようにして行うことができる。インレット３の供給口３１からウォッシャー液Ｗを供給すると、ウォッシャー液Ｗが連通口３２からタンク本体２内へ流入し、タンク本体２内に貯留される。また、タンク本体２内へウォッシャー液Ｗが流入するのと同時に、ウォッシャー液Ｗと同量の空気が連通口３２を介してウォッシャータンク１の外部へ排出される。
【００３７】
第２連通口３２ｂが閉鎖されている場合、図３に示すようにウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１が第１連通口３２ａの上端３２１ａに到達すると、タンク本体２における第１連通口３２ａよりも上方の空間が、タンク本体２と、ウォッシャー液Ｗと、インレット３とによって囲まれた閉鎖空間となる。そのため、更にウォッシャー液Ｗを供給しようとしても、タンク本体２内の空気をウォッシャータンク１の外部に排出することが難しくなる。従って、第２連通口３２ｂが閉鎖されている場合、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１が第１連通口３２ａの上端３２１ａに到達した後は、それ以上タンク本体２内にウォッシャー液Ｗを供給することが難しくなる。
【００３８】
一方、図４に示すように第２連通口３２ｂが開放されている場合、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１が第１連通口３２ａの上端３２１ａに到達しても、第２連通口３２ｂにおいてタンク本体２の内部空間とインレット３の内部空間とが連通している。そのため、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１は第１連通口３２ａの上端３２１ａよりも上方まで上昇することができる。そして、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１が第２連通口３２ｂの上端３２１ｂに達すると、タンク本体２における第２連通口３２ｂよりも上方の空間が閉鎖空間となる。そのため、第２連通口３２ｂが開放されている場合、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１が第２連通口３２ｂの上端３２１ｂに達した後は、それ以上タンク本体２内にウォッシャー液Ｗを供給することが難しくなる。
【００３９】
以上のように、本例のウォッシャータンク１は、第２連通口３２ｂの開放状態と閉鎖状態とを切り替えることによって、インレット３に設けられた連通口３２（３２ａ、３２ｂ）の上端３２１（３２１ａ、３２１ｂ）の上下方向における位置を変更可能に構成されている。そして、前述したように、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１の実質的な上限は、第１連通口３２ａの上端３２１ａまたは第２連通口３２ｂの上端３２１ｂのいずれかの位置となる。従って、第２連通口３２ｂの開放状態と閉鎖状態とを切り替えることによって、ウォッシャータンク１の容積を実質的に変更することができる。
【００４０】
また、ウォッシャータンク１は、連通口３２の上端３２１の位置を変更するという簡便な操作によってウォッシャータンク１の容積を変更することができる。それ故、例えば、車両の製造時等において第２連通口３２ｂを閉鎖部３４１によって閉鎖することにより、連通口３２の上端３２１の位置を比較的低い位置とすることができる。これにより、車両重量の増加を抑制することができる。また、ユーザーが希望する場合には、ユーザー自身が第２連通口３２ｂを開放することによってウォッシャータンク１の容積を容易に増大させることができる。
【００４１】
また、本例のウォッシャータンク１の可動部３４は、可動部３４を移動させるための操作ノブ３４３を有している。そのため、ユーザーが第２連通口３２ｂを解放しようとする際に、操作ノブ３４３を操作することによって可動部３４をより容易に移動させることができる。その結果、ユーザーの利便性をより向上させることができる。
【００４２】
（実施例２）
本例では、インレット３０２の可動部３６を回転させることによって第２連通口３２ｂの開放状態と閉鎖状態とを切り替えることができるように構成されたウォッシャータンク１０２の例を説明する。なお、本例以降の例において用いる符号のうち、既出の例において用いた符号と同一のものは、特に説明のない限り既出の例における構成要素と同様の構成要素を示す。
【００４３】
図４に示すように、本例のウォッシャータンク１０２におけるインレット３０２は、タンク本体２に差し込まれた外筒部３３と、外筒部３３内に配置された可動部３６と、外筒部３３の上端に連なる拡径部３５と、を有している。外筒部３３及び拡径部３５の構成は、実施例１と同様である。
【００４４】
本例の可動部３６は、第２連通口３２ｂを閉鎖する閉鎖部３６１と、可動部３６を移動させるための操作ノブ３６３と、閉鎖部３６１と操作ノブ３６３とを接続する接続部３６２と、を有している。閉鎖部３６１は、図４及び図５に示すように、外筒部３３の内径と同一の外径を有する円筒状を呈するとともに、その側周面に２か所の貫通孔３６５を有している。閉鎖部３６１の貫通孔３６５は、外筒部３３に設けられた２か所の第２連通口３２ｂと位置を合わせることができるように配置されている。
【００４５】
図４に示すように、操作ノブ３６３は、接続部３６２に連なり、円板状を呈するノブ基部３６３ａと、ノブ基部３６３ａから上方に立設され、板状を呈する方向指示部３６３ｂと、を有している。方向指示部３６３ｂは、上面視において、２か所の貫通孔３６５を結ぶ直線と平行な方向に延設されている。即ち、方向指示部３６３ｂは、貫通孔３６５が配置された位置を示している。
【００４６】
操作ノブ３６３と閉鎖部３６１との間は接続部３６２によって接続されている。本例の接続部３６２は柱状を呈している。また、接続部３６２の下端には、供給口３１から供給されたウォッシャー液Ｗをタンク本体２内へ流入させるための孔３６４が設けられている。
【００４７】
本例の外筒部３３は、第２連通口３２ｂの下方に、閉鎖部３６１の下端を当接させるための突起部３３２を有している。突起部３３２は、閉鎖部３６１の下端が当接した状態において、第２連通口３２ｂの位置と閉鎖部３６１の貫通孔３６５の位置とが上下方向において一致するように配置されている。
【００４８】
また、図には示さないが、本例の拡径部３５の内表面には、２か所の位置決めマークが配置されている。２か所の位置決めマークのうち第１の位置決めマークは、２か所の第２連通口３２ｂのうち一方の第２連通口３２ｂの上方に配置されている。また、第２の位置決めマークは、外筒部３３の周方向において、２か所の第２連通口３２ｂの中間となる位置に配置されている。即ち、第１の位置決めマークは、第２連通口３２ｂが配置された位置を示しており、第２の位置決めマークは、第２連通口３２ｂが配置されていない位置を示している。
【００４９】
本例の可動部３６は、外筒部３３内において、外筒部３３の中心軸を回転中心として回転することができるように構成されている。そして、本例のインレット３０２は、可動部３６を回転移動させることによって、第２連通口３２ｂを介してタンク本体２の内部空間とインレット３０２の内部空間が連通するように構成されている。
【００５０】
より具体的には、本例の可動部３６は、閉鎖部３６１の下端が外筒部３３の突起部３３２に当接し、かつ、操作ノブ３６３の方向指示部３６３ｂが拡径部３５における第１の位置決めマークを向くように配置することにより、閉鎖部３６１に設けられた貫通孔３６５の位置を第２連通口３２ｂに合致させることができる。そして、このように貫通孔３６５と第２連通口３２ｂとを合致させることにより、タンク本体２の内部空間とインレット３０２の内部空間とを貫通孔３６５及び第２連通口３２ｂを介して連通させることができる。
【００５１】
また、可動部３６は、閉鎖部３６１の下端が外筒部３３の突起部３３２に当接し、かつ、操作ノブ３６３の方向指示部３６３ｂが拡径部３５における第２の位置決めマークを向くように配置することにより、貫通孔３６５を第２連通口３２ｂからずらし、図５に示すように第２連通口３２ｂを閉鎖することができる。
【００５２】
従って、本例のウォッシャータンク１０２は、可動部３６を回転移動させることによって第２連通口３２ｂの開放状態と閉鎖状態とを切り替えることができる。その結果、ウォッシャータンク１０２の容積を実質的に変更することができる。その他、本例のウォッシャータンク１０２は、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【００５３】
（実施例３）
本例においては、可動部３８に連通口３９が設けられたウォッシャータンク１０３の例を説明する。図６に示すように、本例のウォッシャータンク１０３におけるインレット３０３は、タンク本体２に差し込まれた外筒部３７と、外筒部３７内に配置された可動部３８と、外筒部３７の上端に連なる拡径部３５と、を有している。本例の外筒部３７は、円筒状を呈している。また、外筒部３７の側周面には孔が形成されていない。外筒部３７の下端には、下方に向かうにつれて外径が縮小するテーパ部３７１が設けられている。テーパ部３７１の先端は、タンク本体２の内部空間に開口している。
【００５４】
本例の可動部３８は、外筒部３７に移動可能な状態で保持された内筒部３８２と、内筒部３８２から下方に延出した延出部３８１と、内筒部３８２から上方に延出した接続部３８３と、接続部３８３の上端に設けられた操作ノブ３８４と、を有している。また、延出部３８１の下端には連通口３９が設けられている。
【００５５】
より具体的には、内筒部３８２は、外筒部３７の内径と同一の外径を有する円筒状を呈しており、外筒部３７の内表面に摺接するように構成されている。また、延出部３８１は、内筒部３８２の下方に連なっており、内筒部３８２よりも外径の細い円筒状を呈している。また、延出部３８１は、外筒部３７のテーパ部３７１よりも下方に突出させることができるように構成されている。
【００５６】
本例の操作ノブ３８４は、拡径部３５の内側に配置されている。また、操作ノブ３８４は、図６に示すように内筒部３８２の下端がテーパ部３７１に当接しているときに拡径部３５の下端に配置されるように構成されている。
【００５７】
操作ノブ３８４と内筒部３８２との間は接続部３８３によって接続されている。本例の接続部３８３は柱状を呈している。また、接続部３８３の下端には、供給口３１から供給されたウォッシャー液Ｗをタンク本体２内へ流入させるための孔３８５が設けられている。その他は実施例１と同様である。
【００５８】
本例の可動部３８は、外筒部３７内において、上下方向に移動することができるように構成されている。そして、本例のインレット３０３は、可動部３８を上方または下方に移動させることによって、延出部３８１の下端に設けられた連通口３９の上端３９１の位置を上下方向において変更することができる。その結果、ウォッシャータンク１０３の容積を実質的に変更することができる。その他、本例のウォッシャータンク１０３は、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【００５９】
本発明に係るウォッシャータンクの具体的な態様は、前述した実施例１〜実施例３の態様に限定されるものではなく、本発明の趣旨を損なわない範囲で適宜構成を変更することができる。
【００６０】
例えば、実施例１及び実施例２においては、外筒部３３に第１連通口３２ａと第２連通口３２ｂとの２か所の連通口３２を設けた例を示したが、第２連通口３２ｂよりも上方に、更に第３連通口、第４連通口等を設けてもよい。この場合には、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１の位置を３段階または４段階以上に変更することが可能となる。また、実施例１における外筒部３３の側周面に、第２連通口３２ｂに替えて、外筒部３３の下端から上方に延びた切り欠きを設けてもよい。この場合には、閉鎖部３４１によって切り欠きの一部または全部を閉鎖することにより、ウォッシャー液Ｗの液面Ｗ１の位置を無段階に変更することができる。
【００６１】
外筒部及び可動部の位置や形状は、適宜変更することができる。例えば、実施例１〜実施例３においては、外筒部３３、３７が上下方向に延びる直管状を呈する例を示したが、外筒部は上下方向から傾いた方向に延設されていてもよい。また、外筒部は、可動部の上下方向における位置を変更することができる形状であれば、エンジンルーム内の配置スペースに合わせて屈曲していてもよい。
【００６２】
可動部３４、３６、３８を操作するための構成は、操作ノブ３４３、３６３、３８４に限定されるものではない。例えば、紐の一端を閉鎖部や内筒部に結び付け、他端を供給口からインレット外部に配置する構成を採用することができる。この場合、ユーザーが紐を引っ張ることにより、閉鎖部や内筒部を上方に移動させることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１、１０２、１０３  ウォッシャータンク
２  タンク本体
３、３０２、３０３  インレット
３１  供給口
３２、３９  連通口
３２１、３９１  上端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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