(57)【要約】【課題】  線の鋭さを増すことのできる液晶筆記装置を提供すること。【解決手段】  本発明による液晶筆記装置は、以下の特徴を含む。まず、前部筆記面を含む。液晶層は、コレステリック液晶とポリマーの分散体を含み、コレステリック液晶の反射率は、前部筆記面に印加される圧力に応じて変化して、液晶層に画像を形成する。液晶層は、導電層の間に配置される。導電層のうちの第１の導電層が前部筆記面から離れているよりも、導電層のうちの第２の導電層は、前部筆記面から離れている。バッキングが、前部筆記面に印加される圧力を支える。接着層が、導電層のうちの第２の導電層とバッキングとの間に配置される。画像の線の鋭さは、本開示の線の鋭さ測定方法に従って測定して３．０以下の値を有する。【選択図】  図４Ａ
2020013110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
線の鋭さが増した液晶筆記装置であって、
前部筆記面と、
コレステリック液晶とポリマーの分散体を含む液晶層であり、前記コレステリック液晶の反射率が、前記前部筆記面に印加される圧力に応じて変化して、前記液晶層に画像を形成する、液晶層と、
前記液晶層が間に配置された複数の導電層であり、前記導電層のうちの第１の導電層が前記前部筆記面から離れているよりも、前記導電層のうちの第２の導電層が前記前部筆記面から離れている、複数の導電層と、
前記前部筆記面に印加される圧力を支えるバッキングと、
前記導電層のうちの前記第２の導電層と前記バッキングとの間に配置された接着層と
を備え、
前記画像の線の鋭さが、線の鋭さ測定方法に従って測定して３．０以下の値を有する、液晶筆記装置。
【請求項２】
前記線の鋭さが、２．０以下の値を有する、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項３】
前記線の鋭さが、１．１以下の値を有する、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項４】
前記画像を消去する電圧又は少なくとも１つの電圧パルスを前記導電層間に印加するように構成された電子装置を備える、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項５】
前記接着層が、片面に第１の接着面を含み反対側の面に第２の接着面を含むフィルムである、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項６】
前記フィルムが、アクリルポリマーを含み、少なくとも２ミルの厚みを有する、請求項５に記載の液晶筆記装置。
【請求項７】
前記接着層が、キャリアフィルムを備えるテープであり、第１の接着層が、前記キャリアフィルムの片面に配置され、第２の接着層が、前記キャリアフィルムの反対側の面に配置され、前記第２の接着層が、前記第１の接着層よりも前記前部筆記面に近い、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項８】
前記キャリアフィルムが、少なくとも１ミルの厚みを有し、ポリエチレンテレフタラートポリマーを含み、前記第１の接着層が、少なくとも１ミルの厚み及び第１の剥離強度を有し、前記第２の接着層が、少なくとも１ミルの厚み及び第２の剥離強度を有し、前記第１の接着層及び前記第２の接着層が、アクリルポリマーを含み、前記第１の剥離強度が、前記第２の剥離強度よりも少なくとも１０倍大きい、請求項７に記載の液晶筆記装置。
【請求項９】
前記バッキングが、アルミニウムクラッドポリマーを含む、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１０】
前記画像が、少なくとも１．５ｍｍの平均線幅を有する、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１１】
前記画像が、少なくとも２．０ｍｍの平均線幅を有する、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１２】
前記前部筆記面が、前面基板を含み、前記導電層のうちの前記第２の導電層を支持する背面基板を含む、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１３】
前記液晶層を通過する光を吸収する不透過性光吸収層を備える、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１４】
前記液晶層を通過する光を吸収する半透過性背面層を備える、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１５】
前記前部筆記面、前記導電層、前記接着層、及び前記バッキングが透明である、請求項１に記載の液晶筆記装置。
【請求項１６】
線の鋭さが増した液晶筆記装置であって、
少なくとも０．７５ｆｔ２の表面積を有する前部筆記面と、
コレステリック液晶とポリマーの分散体を含む液晶層であり、前記コレステリック液晶の反射率が、前記前部筆記面に印加される圧力に応じて変化して、前記液晶層に画像を形成し、前記画像が、少なくとも１．５ｍｍの平均線幅を有する、液晶層と、
前記液晶層が間に配置された複数の導電層であり、前記導電層のうちの第１の導電層が前記前部筆記面から離れているよりも、前記導電層のうちの第２の導電層の方が前記前部筆記面から離れている、複数の導電層と、
前記前部筆記面に印加される前記圧力を支えるバッキングと、
前記導電層のうちの前記第２の導電層と前記バッキングとの間に配置された接着層と
を備え、
前記画像の線の鋭さが、線の鋭さ測定方法に従って測定して３．０以下の値を有する、液晶筆記装置。
【請求項１７】
前記画像の前記線の鋭さが、前記線の鋭さ測定方法に従って測定して１．１以下の値を有する、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【請求項１８】
前記前部筆記面が、少なくとも６．０ｆｔ２の面積を有する、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【請求項１９】
前記液晶層を通過する光を吸収する不透過性光吸収層を備える、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【請求項２０】
前記液晶層を通過する光を吸収する半透過性背面層を備える、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【請求項２１】
前記前部筆記面、前記導電層、前記接着層、及び前記バッキングが、透明である、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【請求項２２】
前記導電層のうちの前記第２の導電層を支持する背面基板を含み、前記前部筆記面が、前面基板を含む、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【請求項２３】
前記画像を消去する電圧又は少なくとも１つの電圧パルスを前記導電層間に印加するように構成された電子装置を備える、請求項１６に記載の液晶筆記装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般には液晶筆記／描画装置に関し、詳細には、かかる筆記／描画装置に使用されるコレステリック液晶ディスプレイ（ＣｈＬＣＤ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
子供や他の使用者が装置に画像を描画し、これらの画像を消去することを可能にする、いずれもＯｈｉｏ  Ａｒｔｓ  Ｃｏｍｐａｎｙによって製造されている、ドゥードゥルスケッチ（Ｄｏｏｄｌｅ  Ｓｋｅｔｃｈ）（マグナドゥードゥル（Ｍａｇｎａ  Ｄｏｏｄｌｅ）の新型版）やエッチアスケッチ（Ｅｔｃｈ−ａ−Ｓｋｅｔｃｈ）（登録商標）などの玩具製品が、現在市販されている。磁気泳動ディスプレイを使用するドゥードゥルスケッチでは、（ひもで装置に取り付けられた）専用のスタイラスが必要とされる。ベーシックなエッチアスケッチでは、２つのノブによって制御される専用の内蔵スタイラスを使用して、ガラス画面の内側面からアルミニウム粉末を取り除く。これらの玩具製品はかさばり、これら玩具では、装置に取り付けられた専用のスタイラスが必要とされる。これらの玩具では、使用者が指の爪などの非専用スタイラスの単一動作により、鮮やかな色で、紙に書いているような自然な感触でいくつもの画像を自由に作成することはできない。
【０００３】
電子的な筆記及び描画装置である玩具は、複数の使用法、清潔さ（すなわち絵の具、折れたクレヨン、インク汚れ、又は鉛筆の削りかすの片付けがない）、及び頑丈さという利益をもたらす。消費者は、現在、多種多様な機能を求めて電子装置である玩具を選択しており、手書き及び手による描画に関する利益は、ごく最近まで重要な要素ではなかった。加えて、自動車での長時間の移動の際などに娯楽用に自身の子供に与えるための、低コストで頑丈な装置である玩具を求める消費者は、電子装置のコスト、複雑さ、及び脆弱性に悩まされ、困惑されることが多い。多くの電子装置は、子供が活発に使用する際に子供に簡単に壊されるか若しくは乱暴に扱われる場合があり、又は装置を使用する子供による不適切なアクセスを制限するために、責任が持てる大人による幅広い準備が必要とされることがある。より高価な装置の見た目を模倣しているがその機能は備えていない多くの玩具は、子供の使用者にはすぐに飽きられる。
【０００４】
手による筆記及び描画を取り込んで表示する、低コストで低電力の電子装置である玩具の市場は成長し続けており、競争がますます激しくなっている。消費者は、使いやすく、ペンで紙に書く感触と同じように手書き体験を捉える、頑丈な装置を求めている。天然資源の持続可能性を追求する世界において、消費者及び製造業者は、手書きか又は手で描かれるアイデア、情報、及び画像を簡単且つ安価に取り込むための、紙及び紙ベースの解決策に対する代替策を求めている。消費者は、自身の電子装置が、鮮やかで、ユニークでカラフルな形で文字及び画像を取り込み、提示して、ペンと紙の費用、手間、及び使い捨てなしに、様々な色のペン及び紙の使用を模倣することも望んでいる。装置の頑丈さ及び視覚的な魅力は、玩具が、子供に対して、また教育目的と娯楽目的の両方で子供用に製品を購入する消費者に対して訴求するために、特に重要である。
【０００５】
２０１０年には、Ｋｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙｓ  Ｉｎｃ．による、イーライタ（ｅＷｒｉｔｅｒ）とも呼ばれるブギーボード（Ｂｏｏｇｉｅ  Ｂｏａｒｄ）（登録商標）感圧コレステリック液晶筆記タブレットが発売され、このブギーボードでは、いずれも参考により本明細書に援用される米国特許第６，１０４，４４８号及び米国特許第９，１１６，３７９号に記載のように、尖ったスタイラス又は指の爪を使用して、タブレットの前面で筆記する、又は画像をなぞることができる。コレステリック液晶筆記タブレットでは、液晶は、特定のセル間隙で間隔を空けて配置された、内部電極層を含む２つの基板の間に挟まれる。前面基板はフレキシブルであり、下部基板は不透過性又は半透過性である。このセル間隙の内部には双安定性のコレステリック液晶層が存在し、このコレステリック液晶層は、実質的に透過性の（フォーカルコニック）テクスチャ及び色反射性（プレーナ）テクスチャである、２つのテクスチャを示すことができる。セル間隙の間隔は、普通、形状が円筒形又は球形のプラスチック又はガラスのスペーサによって設けられる。電極に電圧パルスを印加して、コレステリック材料をフォーカルコニック状態へと電気的に駆動することにより、タブレットを初期化する。尖ったスタイラス又は指で前面基板を押圧すると、液晶が局所的に変位する。液晶内に引き起こされた流れにより、スタイラスの位置では、液晶の光学テクスチャが、実質的な透過性から鮮やかな反射性の色へと変化する。この反射性の色は、液晶層の下の不透過性又は半透過性の色とうまく対照をなす。スタイラス又は指の爪によってなぞられた画像は、消去されるまで、電圧の印加なしでタブレット上に無期限に残ることになる。消去は、コレステリック液晶をその色反射性状態からその実質的な透過性状態へと駆動して戻す電圧パルスを電極に印加することによって行われる。
【０００６】
モードＢとして知られている上記の原理は、参考により本明細書に援用される米国特許第６，１０４，４４８号においてより詳細に開示されている。参考により本明細書に援用され、本開示の感圧液晶装置に適用することができる米国特許第８，１３９，０３９号に開示されているように、別の動作モードであるモードＡを使用して、画像の選択された部分を消去することができる。色反射性の背景を備える動作モードはモードＡと呼ばれるのに対し、実質的に透過性の背景を備える他方のモードはモードＢと呼ばれる。モードＡでは、１つ又は複数の電圧パルスを用いて感圧液晶装置を色反射性テクスチャへと電気的に駆動させることにより、タブレットを初期化する。次いで、適当な値の連続的な電圧が電極に印加された状態で、尖ったスタイラスの圧力を用いてコレステリック材料を実質的に透過性のテクスチャへと駆動させることにより、画像を書くことができる。
【０００７】
市販のブギーボード（登録商標）イーライタは、モードＢで動作し、固定の不透過性光吸収背景用に黒い色を有する。この濃い黒の背景により、イーライタに書かれる色反射性画像に対して高いコントラストが提供される。参考により本明細書に援用される米国特許第５，４９３，４３０号に開示されているように、他の不透過性の色をコレステリック液晶イーライタの固定背景用に使用することもできる。背景の色は、コレステリック液晶によって反射される色とさらに混ざって、コレステリック液晶の色とは異なる色を見せる。背景に複数の色が存在する場合もあり、こうした色がパターンを形成してもよい。一例として、パターンは、参考により本明細書に援用される米国特許出願公開第２０１３／０３１４６２１号に記載の罫線紙タブレットと同様の、文字の筆記に便利なように線の入ったタブレットを提供する線であってもよい。
【０００８】
従来技術の図１には、モードＢのイーライタの平面図が示してある。イーライタに画像を筆記する従来技術の手順では、まず、消去電圧を印加して最初にセル全体をフォーカルコニックテクスチャへと駆動することにより、前の画像をすべて消去する。これを行うための電圧の値又は電圧パルスの大きさは、たとえばいずれも参考により本明細書に援用される米国特許第５，４５３，８６３号及び米国特許第５，６９１，７９５号など、コレステリック液晶ディスプレイを作成する当技術分野ではよく知られている。通常、黒い背面層が使用されるとき、当初フォーカルコニック状態にあるコレステリック液晶は弱く散乱するか又は実質的に透過性であり、黒い背面層を見せるので、コレステリック液晶は暗く見える。イーライタの筆記面でのスタイラス２８０からの圧力により、さらなる電圧の印加なしに、液晶を明るいプレーナテクスチャへと再配向させる流れが引き起こされる。プレーナ状態のコレステリック液晶は、ある一定の明るい色を有し、ピーク反射率の波長での反射率の値を有する。消去電圧を印加することによってフォーカルコニックテクスチャへと切り換え戻されると、閲覧区域の液晶を消去することができる。
【０００９】
図２Ａ及び図２Ｂには、イーライタを通して物品又は背面パターンを見ることを可能にし、したがってその物品又は背面パターンに重ねたイーライタ上でなぞり、筆記し、描画することを可能にし得る、半透過性背面層を備えたブギーボード（登録商標）イーライタの平面図及び側面図がそれぞれ示してある。これは、参考により本明細書に全体として援用される、「Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｄｉｓｐｌａｙ  ｗｉｔｈ  Ｓｅｍｉｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ  Ｂａｃｋ  Ｌａｙｅｒ」と題する米国特許第９，１１６，３７９号に記載されている。半透過性の背面層又は背面パターンは、加色混合及び／又は減色混合により、液晶によって反射される画像に影響を与える。ここでは、物品はイーライタの下の手であり、使用者はイーライタ上で手をなぞっている。
【００１０】
多くの現行のイーライタは、手持ちサイズになるように構成されている（たとえば図１、図２Ａ、及び図２Ｂに示す、Ｋｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙｓによる現行のブギーボード（登録商標）イーライタ）。この装置は、イーライタに手のひらを登録することなしに、１枚の紙の上にペンで筆記又は描画するのと同様の適した筆記線を生み出すことを可能にする感圧性を有するように設計される。液晶反射率を変化させる圧力を印加するために、スタイラスを使用することができる。スタイラスは、通常はインクを含まない。
【００１１】
図３には、従来技術のブギーボード（登録商標）イーライタ１０の側面図が示してあり、ディスプレイサブアセンブリ４００がどのように支持されるかが示されている。イーライタ装置の周縁部に配置された、感圧接着剤４０４を有するベゼル４０２が、ディスプレイサブアセンブリ及びケース４０６の前面に接着する。ディスプレイサブアセンブリ４００は、ベゼル４０２とケース４０６の間に挟まれることによって所定の位置に固定され、ＰＳＡ４０４を用いて定位置に保持される。
【００１２】
ドライイレーズホワイトボードは、大型であり、壁に掛けて筆記及び描画して、多くの人が一度に閲覧することができる。しかし、これらの装置ではマーカ及びドライイレーザの使用が必要とされ、これにはコストがかかり、面倒である。消去により、取り除くのが困難な場合があるマーカの残りかす又は残像が残ることが多い。加えて、その写真を撮るのとは別の方法でドライイレーズホワイトボードに書かれた画像を保存することは困難であり、これは面倒である。
【００１３】
大型のスマートボード筆記装置が教室などに存在するが、これは非常に高価であり、複雑な電子装置を有する。
【００１４】
大型のコレステリック液晶筆記装置のディスプレイサブアセンブリは、装置の背面の上で自由に遊動する状態のままにされた場合、最終的にはたわみ、背面から離れて、望ましくない見た目及び筆記体験を生み出すことになる。市販されている現在の液晶筆記装置は、接着剤を使用して、装置の背面ケースをディスプレイサブアセンブリの背面層に取り付けている場合がある。しかし、こうした筆記装置は、装置及び筆記体験の品質を損ねる、望ましくない線の鋭さ又は線の鮮明度に苦慮する。
【００１５】
あらゆる年齢の消費者が、創作用、教育用、及び治療用に簡単に繰り返し筆記し、描画し、即座に／同時に表示して、コントラストのある鮮やかで多色の文字及び画像を共有することを可能にする、より優れた技術の必要性が存在している。本開示は、線の鋭さが増し、以下で本開示の概要、詳細な説明、添付図面、及び添付の特許請求の範囲で詳しく述べる他の望ましい特徴及び特性を有するイーライタを対象とする。
【発明の概要】
【００１６】
本開示は、手持ちサイズのイーライタ、さらには複数人が一度に閲覧するように構築及び構成され得る大型のイーライタの形をとり、使用者が明瞭でくっきりした線で筆記又は描画することができる感圧式の頑丈な表面を備える、電子液晶筆記装置（イーライタ）を対象とする。本開示のイーライタにより、いかなる残りかす又は残像もない電子的な消去、及びインクを出さないスタイラスという特徴を含め、ドライイレーズホワイトボードと比較して、それとは異なる強化された機能性が可能になる。本開示のイーライタは、紙上のペンという見た目及び感触を模倣する、非常に心地よい見た目及び筆記体験を提供しながら、ディスプレイのたわみ、及び装置のバッキングからディスプレイが離れるという問題を回避する。このイーライタにより、１回限りの紙の使用という無駄、並びにドライイレーズマーカ及びイレーザの無駄及び手間が避けられる。本開示のイーライタは、有利には、今日市販されている他のコレステリック液晶イーライタよりも優れた線の鋭さ又は鮮明度を示す。
【００１７】
概して述べるならば、本開示の第１の態様は、以下の特徴を備える、線の鋭さが増した液晶筆記装置を特徴とする。この筆記装置には、前部筆記面が含まれる。液晶層が、コレステリック液晶とポリマーの分散体を含み、コレステリック液晶の反射率が、前部筆記面に印加される圧力に応じて変化して、液晶層に画像を形成する。筆記装置は、液晶層が間に配置された複数の導電層を含む。導電層のうちの第１の導電層が前部筆記面から離れているよりも、導電層のうちの第２の導電層は、前部筆記面から離れている。バッキングが、前部筆記面に印加される圧力を支える。接着層が、導電層のうちの第２の導電層とバッキングとの間に配置される。画像の線の鋭さは、以下に述べる本開示の線の鋭さ測定方法（Ｌｉｎｅ  Ａｃｕｉｔｙ  Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  Ｍｅｔｈｏｄ）で測定して３．０以下である。
【００１８】
特定の例では、液晶筆記装置は、液晶層を通過する光を吸収する光吸収層を含み、光吸収層とバッキングの間には接着層が配置される。いくつかの態様では、接着層は感圧接着剤（ＰＳＡ）と呼ばれることがある。バッキングを取り付けるために使用されるいくつかのＰＳＡにより、液晶層に筆記される線に望ましくないぼやけた見た目又は不明瞭な見た目が生じる場合があり、これは、ＰＳＡが柔らかすぎるか又は粗い表面トポロジーを有している場合に時として起きるということを、本発明者らは発見している。本開示により、イーライタが向上された線の鋭さを実現することが可能になる。イーライタは、たとえば適したＰＳＡを含むように設計される。加えて、イーライタは、現行のブギーボード（登録商標）イーライタよりも高い感圧性を有するように設計され得る（すなわち、所与の印加圧力でより幅広の線の太さが得られる）。
【００１９】
本開示のイーライタは、従来の消去電圧パルス及び／又は電子装置を使用して消去することができ、たとえば、ブギーボード（登録商標）イーライタの消去電圧パルスを使用して、或いは参考により本明細書に全体として援用される「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｗｒｉｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｓｌｏｗ  Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ  Ｅｒａｓｅ」と題する、出願人の米国特許出願第１５／９５２，４７１号に開示されている適当な消去電圧波形及び／又は消去電子装置を使用して消去することができる。
【００２０】
本開示のイーライタは、有利には、全体を一度に電子的に消去されてもよく、たとえば、参考により本明細書に全体として援用される米国特許第８，１３９，０３９号に開示されているように、画像の選択消去を可能にするように設計されてもよい。
【００２１】
このイーライタは、たとえば、参考により本明細書に全体として援用される、「Ｗｒｉｔｉｎｇ  Ｔａｂｌｅｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」と題する米国特許出願公開第２０１０／０２６５２１４号、及び「Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｗｒｉｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｄｏｔ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」米国特許出願公開第２０１５／０１２４１７８号に開示されている技術を使用して、画像を電子的に取り込むことができる。
【００２２】
ここで本開示の第１の態様のより具体的な特徴を参照すると、線の鋭さは、２．０以下、特に１．１以下の値を有する。
【００２３】
別の具体的な特徴では、液晶筆記装置は、画像を消去する電圧又は少なくとも１つの電圧パルスを導電層間に印加するように構成された電子装置を備える。
【００２４】
さらに別の具体的な特徴では、接着層は、片面に第１の接着面を含み反対側の面に第２の接着面を含むフィルムである。
【００２５】
特に、このフィルムは、厚みが少なくとも２ミルの、光学的にクリアなアクリルポリマー接着材料を備えることができる。
【００２６】
別の具体的な特徴では、接着層は、キャリアフィルムを備えるテープであり、第１の接着層が、キャリアフィルムの片面に配置され、第２の接着層が、キャリアフィルムの反対側の面に配置される。第２の接着層は、第１の接着層が前部筆記面に対するのよりも前部筆記面に近い。さらに別の特徴では、テープのキャリアフィルムは、少なくとも１ミルの厚みを有し、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）ポリマーを含み、第１の接着層は、少なくとも１ミルの厚み及び第１の剥離強度を有し、第２の接着層は、少なくとも１ミルの厚み及び第２の剥離強度を有する。第１の接着層及び第２の接着層は、アクリルポリマーを含む。第１の剥離強度は、第２の剥離強度よりも少なくとも１０倍大きい。
【００２７】
他の特徴では、バッキングは、アルミニウムクラッドポリマーを含む。液晶層は、少なくとも１．５ｍｍ、特に少なくとも２ｍｍの平均線幅をもつ画像を提示するのに効果的な感圧性をもつ分散体を含む。
【００２８】
別の特徴は、液晶筆記装置が、液晶層を通過する光を吸収する不透過性光吸収層を備えることである。
【００２９】
別の特徴は、液晶筆記装置が、液晶層を通過する光を吸収する半透過性背面層を備えることである。
【００３０】
別の特徴では、前部筆記面は、前面基板を含み、液晶筆記装置は、導電層のうちの第２の導電層を支持する背面基板を含む。
【００３１】
さらに別の特徴は、前部筆記面、導電層、任意の基板、接着層、及びバッキングが透明（ｓｅｅ−ｔｈｒｏｕｇｈ）であることである。
【００３２】
液晶筆記装置は、前部筆記面と面積を共にするそのすべての構成要素が透明であるように設計されてもよい。これは、任意選択的な別の背面層、テンプレート、又は液晶層の画像を見るのに適したコントラストを提供する他の構成要素若しくは物体とともに使用することができる。
【００３３】
本明細書での透明という用語への言及は、構成要素の一部のみが透明であること、及び構成要素の全部が透明であることを含む。
【００３４】
本開示の第２の態様は、以下の特徴を含む、線の鋭さが増した液晶筆記装置を特徴とする。少なくとも０．７５ｆｔ２の表面積を有する前部筆記面が含まれる。液晶層が、コレステリック液晶とポリマーの分散体を含み、コレステリック液晶の反射率が、前部筆記面に印加される圧力に応じて変化して、液晶層に画像を形成する。画像は、少なくとも１．５ｍｍの平均線幅を有する。複数の導電層が含まれ、それらの間に液晶層が配置される。導電層のうちの第１の導電層が前部筆記面から離れているよりも、導電層のうちの第２の導電層は前部筆記面から離れている。バッキングが、前部筆記面に印加される圧力を支える。接着層が、導電層のうちの第２の導電層とバッキングとの間に配置される。画像の線の鋭さは、線の鋭さ測定方法に従って測定して３．０以下の値を有する。
【００３５】
ここで本開示の第２の態様の具体的な特徴を参照すると、画像の線の鋭さは、線の鋭さ測定方法に従って測定して１．１以下の値を有する。
【００３６】
さらに別の特徴では、前部筆記面は、少なくとも６．０ｆｔ２の面積を有する。
【００３７】
別の特徴には、液晶層を通過する光を吸収する不透過性光吸収層が含まれる。
【００３８】
別の特徴には、液晶層を通過する光を吸収する半透過性背面層が含まれる。
【００３９】
別の特徴は、前部筆記面、導電層、任意の基板、接着層、及びバッキングが透明であることである。
【００４０】
液晶筆記装置は、前部筆記面と面積を共にするそのすべての構成要素が透明であるように設計されてもよい。これは、任意選択的な別の背面層、テンプレート、又は液晶層の画像を見るのに適したコントラストを提供する他の構成要素若しくは物体とともに使用することができる。
【００４１】
本開示の液晶筆記装置を作成する方法は、
ａ）前部筆記面と、コレステリック液晶とポリマーの分散体を含む液晶層と、液晶層が間に配置された導電層と、液晶層を通過する光を吸収する任意選択的な光吸収層とを備える多層ディスプレイサブアセンブリを用意するステップ、
ｂ）接着層を用意するステップ、
ｃ）バッキングを用意するステップ、
ｄ）接着層の露出した第１の表面をバッキングに取り付けて、バッキングサブアセンブリを形成するステップ、並びに
ｅ）バッキングサブアセンブリの接着層の露出した第２の表面に、多層ディスプレイサブアセンブリを接着させるステップを含む。
【００４２】
特に、方法は、多層ディスプレイサブアセンブリ及びバッキングサブアセンブリのうちの少なくとも１つに圧力を印加して、多層ディスプレイサブアセンブリをバッキングサブアセンブリに接着させるステップを含む。さらに、方法は、ローラ間に多層ディスプレイサブアセンブリ及びバックサブアセンブリを通すか又はラミネータを使用することによって、圧力を印加するステップを含む。
【００４３】
イーライタのバッキングを接着させる製作方法は、たとえばディスプレイサブアセンブリがたわむ、又は膨らむことを防止するという、種々の利点を提供する。ここで開示されるイーライタを作成する方法は、バッキングが手直し可能であることや均一な接着剤の配設などの工程上の利点、並びに適切な接着特性を用いて粒子の視覚的影響を低減し、はっきりした線の鋭さを保つことによる、審美上／歩留り上の利点も提供する。
【００４４】
第１の態様、第２の態様に関連して上で論じた具体的な特徴、方法の特徴、及び詳細な説明において論じられる特徴は、任意の組合せで、上記の第１の態様及び第２の態様に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】従来技術のコレステリック液晶筆記装置の平面図である。
【図２Ａ】従来技術の半透過性コレステリック液晶筆記装置の平面図である。
【図２Ｂ】従来技術の半透過性コレステリック液晶筆記装置の側面図である。
【図３】全体的な構造をより詳細に示す、従来技術のコレステリック液晶筆記装置の側面図である。
【図４Ａ】フリーフィルム（ｆｒｅｅ−ｆｉｌｍ）の形をとる接着シートを利用する、本開示のコレステリック液晶筆記装置の斜視図である。
【図４Ｂ】フリーフィルムの形をとる接着シートを利用する、本開示のコレステリック液晶筆記装置の側面図である。
【図５Ａ】テープの形をとる接着シートを利用する、本開示のコレステリック液晶筆記装置の斜視図である。
【図５Ｂ】テープの形をとる接着シートを利用する、本開示のコレステリック液晶筆記装置の側面図である。
【図６】半透過性背面層を含むディスプレイサブアセンブリを利用し、また透明フリーフィルムの形をとる接着シート及びバッキングが透明である、本開示の半透過性コレステリック液晶筆記装置の斜視図である。
【図７】半透過性背面層を含むディスプレイサブアセンブリを利用し、また透明テープの形をとる接着シート及びバッキングが透明である、本開示の半透過性コレステリック液晶筆記装置の斜視図である。
【図８】半透過性背面層を含むディスプレイサブアセンブリを利用し、またバッキングの一部及び透明フリーフィルムの形をとる接着シートが透明である、本開示の半透過性コレステリック液晶筆記装置の斜視図である。
【図９】半透過性背面層を含むディスプレイサブアセンブリを利用し、またバッキングの一部及び透明テープの形をとる接着シートが透明である、本開示の半透過性コレステリック液晶筆記装置の斜視図である。
【図１０】図４（フリーフィルム接着シート）の液晶筆記装置の筆記動作中の側面図である。
【図１１】図５（テープ接着シート）の液晶筆記装置の筆記動作中の側面図である。
【図１２Ａ】図１４Ａに関連される比較用イーライタに形成された、以下に論じる線の鋭さ測定方法において得られた筆記された反射性の線を比較する図であり、不十分な線の鋭さを示している。
【図１２Ｂ】図１４Ｂに関連される実施例のイーライタに形成された、以下に論じる線の鋭さ測定方法において得られた筆記された反射性の線を比較する図であり、線の鋭さが増していることを示している。
【図１３】以下に論じる線の鋭さ測定方法で使用される画像分析アルゴリズムを説明する略図である。
【図１４Ａ】以下に論じる線の鋭さ測定方法に関連して、比較用イーライタについて、ピクセル列番号に対して閾値ピクセル位置がプロットされたグラフである。
【図１４Ｂ】以下に論じる線の鋭さ測定方法に関連して、実施例のイーライタそれぞれについての、ピクセル列番号に対して閾値ピクセル位置がプロットされたグラフである。
【図１５】フリーフィルム接着層が、取り除かれる剥離ライナーを有し、バッキングに接着されて（Ａ）、バッキングサブアセンブリを形成し、またバッキングサブアセンブリのフリーフィルムから剥離ライナーが取り除かれ、ディスプレイサブアセンブリがバッキングサブアセンブリに接着される（Ｂ）、液晶筆記装置の製造を示す概略側面図である。
【図１６】テープ接着層が、取り除かれる剥離ライナーを有し、バッキングに接着されて（Ａ）、バッキングサブアセンブリを形成し、またバッキングサブアセンブリのテープから剥離ライナーが取り除かれ、ディスプレイサブアセンブリがバッキングサブアセンブリに接着される（Ｂ）、液晶筆記装置の製造を示す概略側面図である。
【図１７】（Ａ）は、フリーフィルム接着剤を利用し、バッキングに接着されたディスプレイサブアセンブリの周辺部を固定するための機械的クランプ構造体、及びそれを囲むケーシングを示す、本開示のイーライタの側面図であり、（Ｂ）は、図が見やすいように、ディスプレイサブアセンブリ及びバッキングの一部のみを示す、（Ａ）の拡大図である。
【図１８】（Ａ）は、テープ接着剤を利用し、バッキングに接着されたディスプレイサブアセンブリの周辺部を固定するための機械的クランプ構造体、及びそれを囲むケーシングを示す、本開示のイーライタの側面図であり、（Ｂ）は、図が見やすいように、ディスプレイサブアセンブリ及びバッキングの一部のみを示す、（Ａ）の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下の詳細な説明に述べるさらなる特徴は、上述の具体的な特徴を含め、任意の組合せで本開示のあらゆる態様に適用することができる。
【００４７】
本開示のいくつかの図の全体を通して、同様の参照番号は同様の部分を指す。ここで図面に目を向けると、図４Ａ、図４Ｂ及び図５Ａ、図５Ｂには、本開示に従って作成された、以下の構成要素を含む液晶筆記装置又はイーライタが示してある。前面基板６を含む前部筆記面Ｗが提供される。液晶層４は、コレステリック液晶とポリマーの分散体を含む。コレステリック液晶の反射率は、前部筆記面Ｗに印加される圧力に応じて変化して、液晶層に画像を形成する。前側導電層５及び後側導電層３が提供され、液晶層４はこれらの間に配置される。導電層５と導電層３の間に間隙を設けるために、任意選択的なスペーサ又は他の構造体が提供されてもよい。光吸収層１が液晶層４を通過する光を吸収し、液晶層の画像に適したコントラストを提供する。液晶層の画像は、前部筆記面Ｗ及び上部導電層５を通して見ることができる。バッキング５００により、前部筆記面Ｗに印加される圧力が支持される。光吸収層１とバッキング５００の間には、フリーフィルム５０２ａ（図４Ａ、図４Ｂ）及びテープ５０２ｂ（図５Ａ、図５Ｂ）の形をとる接着シートが配置され、この接着シートは対向する接着面５０４、５０６を含み、少なくとも１つの剥離ライナーを除去した後、接着面５０４、５０６のうちの少なくとも１つが露出する。接着シート５０２ａ又は５０２ｂは、たとえば少なくとも１ミルであり、特に、少なくとも２ミル又は３ミルである、適した厚みを有する。図４Ａ、図４Ｂ及び図５Ａ、５Ｂでは、光吸収層１は不透過性であり、後側導電層３、接着層５０２ａ又は５０２ｂ、及びバッキング５００は透明である必要はなく、たとえば不透過性でもよい。
【００４８】
より具体的には、光吸収層１は、背面の、任意選択で透過性の基板２に、又はそれに隣り合って配置され、この基板２は、その他方の表面では、任意選択で透過性の後側導電層３で被覆される。液晶層４はコレステリック液晶とポリマーとの硬化分散体（ｃｕｒｅｄ  ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ）を含み、導電層５と導電層３の間の間隙にスペーサが配置される。筆記面Ｗは透過性の前面基板６を含み、この透過性前面基板６は、内側の表面では透過性の前側導電層５で被覆されている。「透過性」という用語を使用して、前面基板（及びその上の任意の層）並びに前側導電層について説明し、場合によっては後側導電層、背面基板、接着シート、及びバッキングの少なくとも一部について説明するが、イーライタは、光学的に透過性の層に限定されると解釈されるべきではなく、それを通して液晶層の画像及び任意の任意選択的な物品又は背面パターンを見ることができるようにする構成要素を利用してもよいということを理解されたい。さらに、本開示は、液晶反射率を変化させる圧力を筆記面に印加することによって形成される、液晶層の画像について言及するが、この画像は、前面基板、導電層、光吸収層（たとえば背面半透過性層）に形成されるパターン又は印、及び半透過性層を通して見られる背面のパターン又は物品を含むがこれらに限定はされない、装置の他の構成要素による影響を受けてもよい。
【００４９】
前面基板６の、前側導電層５によって覆われていない面は、装置の閲覧者Ｖ（概して矢印の方向で見ている閲覧者Ｖ）に近位な筆記面Ｗを形成する。閲覧者Ｖは、スタイラス又は指の爪を使用して、筆記面Ｗに圧力を印加することにより、イーライタに画像を形成する。当然、複数の閲覧者が存在する場合があり、閲覧者全員がイーライタに筆記しなくてもよい。前面基板６の上に、たとえば反射防止又は傷防止のコーティング又はフィルムである任意選択的な透過性層を使用して、筆記面Ｗを形成してもよい。前面基板及び背面基板は、突出した後側突出部７及び前側突出部８を形成する。たとえば、参考により本明細書に全体として援用される、「Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｗｒｉｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｓｌｏｗ  Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ  Ｅｒａｓｅ」と題する米国特許出願第１５／９５２，４７１号、及び米国特許第８，２２８，３０１号に開示されているように、また画像の選択消去に関する米国特許第８，１３９，０３９号に開示されているように、導電層３及び導電層５は、消去電子装置に接続するために、突出部７及び突出部８上でそれぞれ露出し、それにより、感圧液晶装置の画像を初期化するか又は完全に消去するのに適当な消去電圧又は少なくとも１つの消去電圧パルスを、導電層３と導電層５の間に印加することができる。電極５、電極３は、直交する行と列などのパターンを形成してもよい。別の態様では、電極は、筆記面の大半又は全体にわたって連続していてもよい。
【００５０】
液晶層４のコレステリック液晶は、乳化、重合誘起相分離、温度誘起相分離、溶媒蒸発相分離によって、又は導電層３と導電層５の間の流動減少機能によって準備された、閉じ込められているか又は閉じ込められていない相互連結ドロップレットでもよい。
【００５１】
当技術分野では知られているように、イーライタの最大の光反射率はプレーナテクスチャによって実現され、一方イーライタの最小の光反射率はフォーカルコニックテクスチャによって実現される。コレステリック液晶によって反射される色は、式
【数１】
2020013110.tif 000003
を使用して調整することができ、上式において、λｍａｘは所望のピーク反射率波長であり、
【数２】
2020013110.tif 000004
は使用するネマティック液晶分子の平均屈折率であり、φは、ネマティック液晶がブラッグ反射できるように、ネマティック液晶に均一なねじれを誘起するために使用されるキラルドーパント分子の濃度であり、ＨＴＰはキラルドーパントのらせん誘起力である。
【００５２】
イーライタの前部筆記面は、たとえば少なくとも０．７５ｆｔ２の表面積、より具体的には少なくとも６ｆｔ２の表面積を有することができる。イーライタは、その上に、少なくとも１．５ｍｍ幅、特に２〜３ｍｍ幅の太い反射性の線を形成することができる。本開示のイーライタは、１ｍｍ以下程度の幅の線を形成する現在市販されているブギーボード（登録商標）イーライタよりも感圧性が高くなるように設計され得る。当技術分野では知られているように、分散体層のポリマーの濃度を下げることなどにより、イーライタのこの感圧性を高めることができる（たとえば、参考により本明細書に全体として援用される米国特許出願公開第２００９／００３３８１１号を参照）。手持ちサイズ及び大型サイズを含めた本開示のすべてのイーライタは、少なくとも１．５ｍｍ幅、特に２〜３ｍｍ幅の太い線を形成するように設計され得る。イーライタは、大型の装置の場合でも分散体層を平らに保つ構造を有し、その筆記面又は画面は、正方形及び長方形を含むがこれらに限定はされない種々の形状を有することができる。
【００５３】
図６及び図７には、本開示に従って作成された半透過性のイーライタが示してある。図６及び図７の半透過性イーライタは、半透過性イーライタの透明設計を除いて、図４及び図５に示すイーライタとそれぞれ同様の構造になっている。図４及び図５のイーライタは、不透過性の光吸収層１を含む。図６及び図７では、「Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｄｉｓｐｌａｙ  ｗｉｔｈ  Ｓｅｍｉｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ  Ｂａｃｋ  Ｌａｙｅｒ」と題する米国特許第９，１１６，３７９号に記載されているような、半透過性背面層１’の形をとる光吸収層が示され、これは、イーライタの後ろの物品を見ることができるようにしながら、適したコントラストを提供する。半透過性背面層１’は、液晶層４を通過した光を吸収し、灰色の光又はある色の光を反射し、光を透過する。半透過性背面層１’の下では、前部筆記面Ｗと表面積を共にする接着シートフィルム５０２ａ（図６）又は接着シートテープ５０２ｂ（図７）、及びバッキング５００’も透明であり、それにより半透過性イーライタを透明にしている。透明イーライタでは、基板及び導電層も透明である。これにより、米国特許第９，１１６，３７９号に開示されているように、また図２Ａと同様に、テンプレートを含む背面パターン及びディスプレイを後ろに配置し、半透過性イーライタを通して見ることが可能になる。図６及び図７では、液晶筆記装置の構成要素は完全に透明であるように示されているが、各構成要素のうちのいくつかの部分のみが透明であることが適している可能性があるときには、これは必要とされない。
【００５４】
半透過性イーライタの背面パターンは、スポーツの競技場、コート若しくはアリーナのテンプレート、子供のゲーム用のパターン、子供が色塗りするための画像、メモ帳の線、グラフ用紙の線、又は選択できる項目のメニューからなる群から選択することができる。別の態様では、背面パターンは導波路を備え、この導波路は、その縁部に配置された光源と、光があるパターンで導波路を離れることを可能にする、導波路の表面の発光部とを含む。さらに別の態様では、背面パターンは、画像を表示するための放射性（ｅｍｉｓｓｉｖｅ）、バックライト付き、又は反射性のディスプレイ装置を備える。「Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｗｒｉｔｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ  ｗｉｔｈ  Ｄｏｔ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題する米国特許出願公開２０１５／０１２４１７８号に開示されているように、背面パターンは、特別なスタイラスにとって読み取られたときにリモート処理装置においてある機能が実施されることを可能にするドットパターン又は印を備えたテンプレートとして形成されてもよい。このように、イーライタの使用者は、半透過性イーライタを使用して、線、グラフ、又はスポーツ競技場若しくはコートの付いたテンプレートの場合などには背面パターンをなぞるか筆記時のガイドとして背面パターンを利用することができ、塗り絵本のページのタイプのテンプレートの機能においては色塗りなどをすることができる。これは、同種のものの中では、はっきりとした線の鋭さを示す、大型の半透過性イーライタ、又はより太い線のイーライタに関する最初の開示であると考えられる。
【００５５】
図８及び図９は、半透過性背面層１’を含むディスプレイサブアセンブリと、それぞれ透明フリーフィルム５０２ａ又は透明テープ５０２ｂの形をとる接着シートとを利用する、本開示の半透過性コレステリック液晶筆記装置の斜視図である。図８及び図９の液晶筆記装置は、バッキング５００’’の一部のみが透明であることを除いて、図６及び図７の液晶筆記装置とそれぞれ同じである。バッキング５００’’の別の部分は不透過性でもよい。これは、たとえば、前部筆記面と表面積を共にするバッキング５００’’の透明部分の後ろに、より小さいテンプレートを配置できるという点において、有利である場合がある。半透過性背面層１’は、バッキング５００’’の透明部分からテンプレートを見ることができるようにしながら、液晶層４の画像に適したコントラストを提供することになる。バッキング５００’’の不透過性部分は、液晶層４の画像に適したコントラストを提供するのに効果的なはずである。バッキング５００’’の不透過性部分の後ろには、画像又は物体は見えないことになる。（液晶層の上下両方、及び液晶層を含めて）本開示の液晶筆記装置の任意の層、又はすべての層が透明でもよいことが、当業者には理解されよう。さらに、参考により本明細書に全体として援用される米国特許第９，８５１，６１２号及び米国特許第９，２３５，０７５号に開示され、当業者には明らかであるように、種々の識別子、パターニング及び印が、液晶筆記装置の構成要素全体にわたって利用されてもよい。バッキングの透明部分は、任意のサイズ又は形状を有してもよい。たとえば、バッキングのと透明部分は、たとえば不透過性ロゴの周りの区域の形をとってもよい。
【００５６】
液晶筆記装置の動作に関しては、図１０及び図１１は、フリーフィルム接着シート５０２ａ（図４Ａ及び図４Ｂ）を備えるイーライタ、並びにテープ接着シート５０２ｂ（図５ａ及び図５Ｂ）を備えるイーライタについての側面図であり、そのままのセル間隙２９０及びスタイラス２８０からの圧力によって縮められたセル間隙３００の領域をもつ液晶層４が示してある。導電電極３及び導電電極５は、電気的相互接続部２７０を用いて消去（及び任意選択的な筆記）電子回路３０１に接続され、この回路３０１は、普通は少なくとも１つの電圧パルスの形をとる適した電圧を、各導電層又は電極３、５の間に印加する。スタイラス２８０からの圧力が印加されて、画像を生み出す。出願人は、セル間隙の変化又は圧力、並びにコレステリック液晶及びその光学的挙動に対するその効果に関して、理論に拘束されることを意図していない。セル間隙が変化し得る範囲又は変化し得ない範囲は、液晶層に圧力が印加されて画像が形成されることを説明する目的のためだけに図面に示されており、本開示の主題の範囲をセル間隙の特定の縮小幅又はその効果に限定するために使用されるべきではない。
【００５７】
本開示のイーライタの画像は、図１のモードＢでのイーライタの平面図に示したものと類似した方式で形成される。画像を筆記する手順では、まず、適した消去電圧パルスを印加して最初にセル全体をフォーカルコニックテクスチャ５６（図１）へと駆動することにより、前の画像をすべて消去する。これを行うための電圧の値又は電圧パルスの大きさは、たとえばいずれも参考により本明細書に援用される米国特許第５，４５３，８６３号及び米国特許第５，６９１，７９５号など、コレステリック液晶ディスプレイを作成する当技術分野ではよく知られている。フォーカルコニック状態５６でのコレステリック液晶は実質的に透過性であり、光吸収層を見せる。理論に拘束されることを望むものではないが、スタイラス２８０からの圧力により、さらなる電圧の印加なしに、当技術分野では知られたある反射率及び色を有する、背景と対照をなす明るいプレーナテクスチャ５５へとコレステリック液晶を再配向させる流れが引き起こされると考えられる。イーライタの使用者は、消去電圧パルスを再び印加することにより、閲覧区域の液晶をフォーカルコニックテクスチャへと切り換え戻す（すなわち初期化又は消去する）ことができる。
【００５８】
線の鋭さ測定方法
この線の鋭さ測定方法では、感圧イーライタ上の筆記された線の鮮明度又はギザギザが測定される。この方法は、自動筆記システム、スキャナ、及び画像分析プログラムを利用して、結果として得られる測定値に影響を及ぼす可能性のあるパラメータを制御する。
【００５９】
筆記
イーライタに線を筆記するために、直径３ｍｍの炭化タングステンのボールチップを備えた１５５ｇのスタイラスロッドを、Ｆｉｓｎａｒ４４００Ｎディスペンシングロボットの可動アームに締結した。スタイラスの下で、イーライタをアクリル盤に配置した。スタイラスは、７５ｍｍ／ｓの速度で長さ１００ｍｍの線を描いた。
【００６０】
画像取込み
線を筆記した後、Ｅｐｓｏｎ  Ｐｅｒｆｅｃｔｉｏｎ４４９０写真スキャナを使用して画像を取り込んだ。画像は、６００ｄｐｉで８ビットグレースケール画像としてスキャンした。本開示によるイーライタにおけるスキャン画像の一例が、図１２Ｂに見られる。比較用の従来技術の大型イーライタのスキャン画像の比較例が、図１２Ａに示してある。
【００６１】
画像分析
画像分析においては、スタイラスが一定の速度でなかった線の始まりと終わりを除外するために、線の中間の３インチのみを分析した。
【００６２】
図１３を参照すると、画像分析アルゴリズムを説明する略図が示してある。画像分析アルゴリズムは、筆記方向に対して垂直な１８００列の連続したピクセル列をスキャンして、ある閾値強度を上回る最初のピクセル（閾値ピクセル）を見つけるために各ピクセル列の強度プロファイルを調べる。
【００６３】
閾値強度（ＩＴ）は、画像全体に存在する強度範囲（ＩＭａｘ−ＩＭｉｎ）の３０％と定義される。
ＩＴ＝０．３０（ＩＭａｘ−ＩＭｉｎ）
【００６４】
列ごとに閾値ピクセルが見つかると、図１４Ａ（比較用）及び図１４Ｂ（実施例）のグラフに示すように、ピクセル列番号に対して閾値ピクセル位置をプロットする。
【００６５】
次いで、閾値ピクセル位置対ピクセル列番号のデータを線形フィットにフィットさせる。線の鋭さは、最小二乗法を使用して線形フィットからの誤差又は偏位を計算することによって定量化される。
【数３】
2020013110.tif 000005
上式において、Ｎは分析されるピクセル列の数であり、ｆｉは、ｉ番目のピクセル列についての最もうまく線形フィットする閾値ピクセル位置であり、ｙｉは、ｉ番目のピクセル列についての実際の閾値ピクセル位置である。
【００６６】
大きい誤差は、縁部がぼやけているか又は起伏があることを示し、小さい誤差は、縁部がはっきりし、直線的であることを示す。（図１２Ｂに表された実施例のイーライタに形成される反射性基準線に対応する）図１４Ｂのプロット線では、プロット線の誤差は１．０５である。（図１２Ａに表された比較用イーライタに形成される反射性基準線に対応する）図１４Ａのプロット線は、５．３２のプロット線誤差を有する。図１２Ａ及び図１２Ｂに示す各イーライタに形成された反射性基準線の目視検査により、本開示の実施例イーライタの実施例の反射性線（図１２Ｂ）は線の鋭さが増しているが、比較用イーライタの比較用反射性線は線の鋭さが不十分である（図１２Ａ）ことが裏付けられる。
【００６７】
反射性基準線という用語の使用には、これら実際の線が通常使用中にイーライタに形成されること、又はこれらの線を形成するための条件が通常使用時に生じることは必要とされないということが、当業者には理解されよう。むしろ、本開示において述べる反射性基準線は、この線の鋭さ測定方法の特定の条件の下での、本開示のイーライタの向上された線の鋭さについて説明するために提示されて、イーライタの線の鋭さの比較を可能にする。
【００６８】
イーライタの一実装形態は、２枚のシリコーン剥離ライナーで覆われたＰＳＡを含めた、フリーフィルムＰＳＡ構造体の形をとる接着層を使用し、対向する各接着面は、剥離ライナーの異なる剥離特性を有する。イーライタを作成するプロセスの一例では、まず（剥離強度が低いほうの）第１の剥離ライナーが引き剥がされ（図１５の（Ａ））、ＰＳＡの片面が露出する。露出したＰＳＡはバッキングに貼り合わせられて、第２の剥離ライナーが上に向いたバッキングサブアセンブリを形成する。これは、たとえば、第１の剥離ライナーの引剥しとバッキングへのＰＳＡの配設とがほぼ同時に（ｃｌｏｓｅ  ｔｏｇｅｔｈｅｒ）適時に起きる、連続的なロールツーロールプロセスに示される。次に、（剥離強度が高いほうの）第２の剥離ライナーがバッキングサブアセンブリから引き剥がされ（図１５の（Ｂ））、ＰＳＡが露出する。最後に、（たとえば液晶層、導電層、少なくとも１つの基板、及び光吸収層を含む）多層ディスプレイサブアセンブリが、バッキングサブアセンブリの露出した接着剤に貼り合わせられる。やはり、これも、たとえば第２の剥離ライナーの引剥しとバッキングサブアセンブリへのディスプレイサブアセンブリの配設とがほぼ同時に適時に起きる、連続的なロールツーロールプロセスで示される。最後に、電子回路、バッテリ、及びスイッチを含む他の装置構成要素が加えられ、図１７の（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、アセンブリは、機械的クランプ構造体５１０を用いてその周辺部で固定され、その機械的クランプ構造体５１０は押出し成形された枠部又はケーシング５１２で覆われて、完成したイーライタを形成する。
【００６９】
テープ構造体として接着シートを実施するプロセスは、両面が接着剤で被覆されたキャリアフィルムを利用する。この貼合せ方法では、粘着性が高いほうの接着剤（より高いレベルの接着性をもつ層）がバッキングの表面に貼り合わせられて、粘着性が低いほうの接着剤は多層ディスプレイサブアセンブリのほうに向いたままになる。多層ディスプレイサブアセンブリは、通常は、ラミネータを使用して、粘着性が低いほうの面に貼り合わせられる。これにより、光吸収層は、背面サブアセンブリのテープの、前面に向いた粘着性が低いほうの接着層と接触した状態になり、バッキングは、テープの、粘着性が高いほうの接着層と接触した状態になる。プロセスの一例では、テープの粘着性が高いほうの接着層から剥離ライナーが取り除かれ（図１６の（Ａ））、テープがバッキングに貼り合わせられて、バッキングサブアセンブリが形成される。これは、たとえば第１の剥離ライナーの引剥しとバッキングへのテープの配設とがほぼ同時に適時に起きる、連続的なロールツーロールプロセスで示される。次に、粘着性が低いほうの接着層から剥離ライナーが取り除かれ、ディスプレイサブアセンブリがバッキングサブアセンブリに貼り合わせられる（図１６の（Ｂ））。やはり、これも、たとえば第２の剥離ライナーの引剥しとバッキングサブアセンブリへのディスプレイサブアセンブリの配設とがほぼ同時に適時に起きる、連続的なロールツーロールプロセスで示される。最後に、電子回路、バッテリ、及びスイッチを含む他の装置構成要素が加えられ、図１８の（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、アセンブリは機械的クランプ構造体５１０を用いてその周辺部で固定され、その機械的クランプ構造体５１０は押出し成形された枠部又はケーシング５１２で覆われて、完成したイーライタを形成する。
【００７０】
この特定の貼合せ技法は、どのタイプの接着剤が使用されているかに左右される。たとえば、粘着性が低いほうの接着剤では、ディスプレイサブアセンブリは、一方の端部から他方の端部へとバッキングに貼り合わせられる。ディスプレイサブアセンブリは、ニップを通過するまで接着剤と接触しない。別の態様では、ディスプレイサブアセンブリがバッキングに被せられ、次いでラミネータを通過して、ディスプレイサブアセンブリと接着層の間から空気を押し出すことができる。
【００７１】
理論に拘束されることを望むものではないが、ＰＳＡのテクスチャは、圧力によってイーライタに筆記される反射性線の鋭さに影響を与えると考えられる。ＰＳＡの評価は目で見て行うことができる。粗いテクスチャを有する光学的にクリア（透明）なＰＳＡは、筆記された反射性の線を波打って見せる場合があるが、滑らかなテクスチャを有する光学的にクリアなＰＳＡは、筆記された線をよりはっきりと見せることがある。光学的にクリアなＰＳＡを含む接着層をこのように評価することにより、当業者が、過剰な試験なしに、本開示による線の鋭さが増したイーライタを設計することができるようになる可能性がある。本開示のイーライタは、少なくとも１．５ｍｍの幅、特に２〜３ｍｍの幅をもつより太い線が得られるように、液晶とポリマーの分散体におけるポリマーの濃度を下げることなどによる、本開示に鑑みると当業者には明らかであるはずの方法で、ブギーボード（登録商標）イーライタより高い感圧性をもつように設計することもできる。これは、たとえば大型のイーライタでの使用に適しており、より距離の離れた閲覧者がイーライタに筆記されたより太い線を簡単に読み取ることを可能にするはずである。
【００７２】
次に、以下の非限定的な実施例を参照して、本開示の主題について説明する。
【実施例】
【００７３】
実施例１：３Ｍ８２１２の光学的にクリアな感圧接着剤（ＰＳＡ）を使用して、１．０５の線の鋭さを示すイーライタのプロトタイプを、フリーフィルム法に従って構成した。このフリーフィルム製品は、厚みが２ミルの永久アクリルＰＳＡであった。第１の面の剥離ライナーを取り除き、圧力下でＧＢＳラミネータを使用してＰＳＡをＡＣＰ（アルミニウムクラッドプラスチック）バッキングに貼り合わせて、第２の面の剥離ライナーがバッキングサブアセンブリの前面で上に向いた状態にした。この剥離ライナーをＰＳＡの第２の面から引き剥がし、ＧＢＳラミネータを使用してディスプレイサブアセンブリをバッキングサブアセンブリに貼り合わせた（すなわち光吸収層がＰＳＡの第２の面に接触した）。
【００７４】
実施例２：Ｃａｔａｌｉｎａ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  ＣＭＴＴ１００ＰＲ−ＯＣ再剥離性ＰＳＡを使用して、１．０６の線の鋭さを示すイーライタのプロトタイプを、テープ法に従って構成した。このテープ製品は、一方の面には１ミルの厚みの「永久」（６５ｏｚ／ｉｎ）アクリルＰＳＡを備え、他方の面には１ミルの厚みの「再剥離性」（６ｏｚ／ｉｎ）アクリルＰＳＡを備えた、１ミルのＰＥＴキャリアフィルムを有していた。「永久」及び「再剥離性」という用語は、接着性の相対的な程度のみに関係する。剥離ライナーをテープの永久面から引き剥がし、このテープの永久面を、圧力下でＧＢＳラミネータを使用してＡＣＰ（アルミニウムクラッドプラスチック）バッキング層に貼り合わせて、テープの再剥離面が上に向いた状態にし、以てバッキングサブアセンブリを形成した。バッキングサブアセンブリの再剥離面から剥離ライナーを引き剥がし、ＧＢＳラミネータを使用して、ディスプレイサブアセンブリをバッキングサブアセンブリに貼り合わせた（すなわち光吸収層がＰＳＡの第２の面に接触した）。
【００７５】
前述の開示に照らして、開示した実施形態の多くの修正形態及び変形形態が、当業者には明らかになろう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲に記載の範囲において、具体的に示され、説明されてきたものとは異なる方法で実施されてもよいということを理解されたい。
【符号の説明】
【００７６】
１…光吸収層、１’…半透過性背面層、２…基板、３…後側導電層、４…液晶層、５…前側導電層、６…前面基板、７…後側突出部、８…前側突出部、１０…イーライタ（液晶筆記装置）、５５…プレーナテクスチャ、５６…フォーカルコニックテクスチャ、２７０…電気的相互接続部、２８０…スタイラス、２９０…そのままのセル間隙、３００…縮められたセル間隙、３０１…消去電子回路、４００…ディスプレイサブアセンブリ、４０２…ベゼル、４０４…感圧接着剤、４０６…ケース、５００…バッキング、５００’…バッキング、５００’’…バッキング、５０２ａ…フリーフィルム、接着シート、接着層、５０２ｂ…テープ、接着シート、接着層、５０４…接着面、５０６…接着面、５１０…機械的クランプ構造体、５１２…ケーシング。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【外国語明細書】
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