(57)【要約】【課題】エンジンの劣化度合をより精度よく推定することが可能なエンジン劣化推定方法を提供する。【解決手段】気筒２内の圧力の１燃焼サイクル中の最大値あるいは当該圧力の増大量の１燃焼サイクル中の最大値であるノック強度が予め設定された判定値以上であるか否かを判定する判定工程と、前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数を数えて、当該回数に基づいてエンジンの劣化度合を推定する劣化推定工程とを実施する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの劣化度合を推定するエンジン劣化推定方法であって、
気筒内の圧力の１燃焼サイクル中の最大値あるいは当該圧力の増大量の１燃焼サイクル中の最大値であるノック強度が予め設定された判定値以上であるか否かを判定する判定工程と、
前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数を数えて、当該回数に基づいてエンジンの劣化度合を推定する劣化推定工程とを含む、ことを特徴とするエンジン劣化推定方法。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジン劣化推定方法において、
前記判定工程および前記劣化推定工程は、エンジン回転数が所定の基準回転数以上で且つエンジン負荷が所定の基準負荷以上の高速高負荷領域でエンジン本体が運転されているときに実施される、ことを特徴とするエンジン劣化推定方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエンジン劣化推定方法において、
前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数が所定の基準回数よりも大きいときに実施されて、前記回数が前記基準回数以下のときよりも前記気筒内の混合気に点火を行う時期である点火時期を遅角させる遅角工程をさらに含む、ことを特徴とするエンジン劣化推定方法。
【請求項４】
請求項２に記載のエンジン劣化推定方法において、
前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数が所定の基準回数よりも大きく、かつ、エンジンが前記高速高負荷領域で運転されているときに実施されて、前記回数が前記基準回数未満のときよりも前記気筒内に供給する燃料の総量を低減させる燃料総量低減工程をさらに含む、ことを特徴とするエンジン劣化推定方法。
【請求項５】
気筒が形成されたエンジン本体を備えるエンジンの制御装置であって、
気筒内の圧力の１燃焼サイクル中の最大値あるいは当該圧力の増大量の１燃焼サイクル中の最大値であるノック強度を検出する検出手段と、
エンジントルクを変更可能なトルク変更手段と、
前記トルク変更手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記検出手段により検出された前記ノック強度が予め設定された判定値以上となった回数を数え、
エンジン回転数が所定の基準回転数以上で且つエンジン負荷が所定の基準負荷以上の高速高負荷領域でエンジン本体が運転されているとき、前記回数が所定の基準回数よりも大きいときの方が当該回数が前記基準回数以下のときよりもエンジンの最大トルクが低くなるように、前記トルク変更手段を制御する、ことを特徴とするエンジンの制御装置。
【請求項６】
請求項５に記載のエンジンの制御装置において、
エンジン本体の幾何学的圧縮比は１５以上２５以下に設定されている、ことを特徴とするエンジンの制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリンを含有する燃料と空気との混合気が燃焼する気筒を備えたエンジンの制御方法、ノック検出方法および制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの分野では、特許文献１に開示されているように、エンジン負荷が高いとき等にノッキングが発生する場合があることが知られている。具体的には、エンジン負荷が高く燃焼室内の温度が高い条件では、主たる燃焼とは別に燃焼室の外周部等において燃料と空気との混合気が予期せず自着火燃焼してしまい、高い圧力波が生じてシリンダ等が振動し、振動音が生じる。このような振動音の発生つまりノッキングが生じるような燃焼が発生すると、シリンダブロックやピストンといったエンジンの部品が損傷するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４５５９９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ノッキングの発生に伴ってエンジン本体に生じた損傷が大きくなると、つまり、エンジンの劣化が進行すると、エンジンの適切な稼働は困難になる。これに対して、従来では、一般的に、エンジンの保証期間がエンジンを搭載している車両の走行距離やエンジンの稼働時間から定められている。しかしながら、保証期間に達する前でもエンジンは少しずつ劣化していく。これより、保証期間中のエンジンの確実な動作を保障するためにはエンジンの劣化の進行度合いに応じた対策をすることが望まれる。
【０００５】
本発明は、前記のような事情に鑑みてなされたものであり、エンジンの劣化度合をより精度よく推定することが可能なエンジン劣化推定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本願発明者らは、鋭意研究の結果、気筒内の圧力あるいはこの圧力の増大量の１燃焼サイクル中の最大値が所定値を超えた回数と、エンジンの劣化度合とに高い相関関係があることを突き止めた。具体的には、気筒内の圧力あるいはこの圧力の増大量の最大値が所定値を超えると、シリンダブロックが浸食され、前記最大値が所定値を超えた回数が多くなるほどシリンダブロックの浸食量が大きくなることを突き止めた。
【０００７】
本発明は、この知見に基づくものであり、エンジンの劣化度合を推定するエンジン劣化推定方法であって、気筒内の圧力の１燃焼サイクル中の最大値あるいは当該圧力の増大量の１燃焼サイクル中の最大値であるノック強度が予め設定された判定値以上であるか否かを判定する判定工程と、前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数を数えて、当該回数に基づいてエンジンの劣化度合を推定する劣化推定工程とを含む、ことを特徴とする。
【０００８】
この方法によれば、前記のように、シリンダブロックの浸食量つまりはエンジンの損傷具合と相関の高い、気筒内の圧力あるいはこの圧力の増大量の最大値であるノック強度が所定値を超えた回数、に基づいて、エンジンの劣化度合が推定される。従って、エンジンの劣化度合をより精度よく推定することができる。
【０００９】
前記構成において、好ましくは、前記判定工程および前記劣化推定工程は、エンジン回転数が所定の基準回転数以上で且つエンジン負荷が所定の基準負荷以上の高速高負荷領域でエンジン本体が運転されているときに実施される（請求項２）。
【００１０】
この構成によれば、気筒内の圧力あるいは圧力の増大量が大きくなりやすい、すなわち、これらの最大値であるノック強度が所定値を超えやすい高速高負荷領域でのみ前記判定工程および前記劣化推定行程が実施される。そのため、これらの工程の実施回数を少なく抑えて演算負荷を小さく抑えつつ、エンジンの劣化度合を精度よく推定することができる。
【００１１】
前記構成において、好ましくは、前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数が所定の基準回数よりも大きいときに実施されて、前記回数が前記基準回数以下のときよりも前記気筒内の混合気に点火を行う時期である点火時期を遅角させる遅角工程をさらに含む（請求項３）。
【００１２】
この構成によれば、前記ノック強度が前記判定値を超えたと判定された回数が所定の基準回数よりも大きくなったとき、つまり、エンジンの劣化が進行していると推定されるときに、点火時期が遅角される。従って、エンジンの劣化が進行した状態で気筒内の圧力およびこの圧力の増大量が大きくなるのを抑制でき、エンジンの適切な稼働が困難になるまでの期間を延ばすことができる。そして、前記の回数が所定の基準回数以下であってエンジンの劣化があまり進行していないときには点火時期の遅角を回避して高いエンジントルクを確保することができる。
【００１３】
前記とは異なる構成として、前記判定工程で前記ノック強度が前記判定値以上であると判定された回数が所定の基準回数よりも大きく、かつ、エンジンが前記高速高負荷領域で運転されているときに実施されて、前記回数が前記基準回数未満のときよりも前記気筒内に供給する燃料の総量を低減させる燃料総量低減工程をさらに含む、としてもよい（請求項４）。
【００１４】
この構成によっても、前記ノック強度が判定値以上であると判定された回数が基準回数よりも大きくなってエンジンの劣化が進行していると推定されるときに、高速高負荷領域において燃料の総量が低減されることで、気筒内の圧力およびこの圧力の増大量が大きくなるのが抑制される。そのため、エンジンの適切な稼働が困難になるまでの期間を延ばすことができるとともに、前記の回数が所定の基準回数以下であってエンジンの劣化があまり進行していないときには燃料の総量を多くして高いエンジントルクを確保することができる。
【００１５】
また、本発明は、気筒が形成されたエンジン本体を備えるエンジンの制御装置であって、気筒内の圧力の１燃焼サイクル中の最大値あるいは当該圧力の増大量の１燃焼サイクル中の最大値であるノック強度を検出する検出手段と、エンジントルクを変更可能なトルク変更手段と、前記トルク変更手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記検出手段により検出された前記ノック強度が予め設定された判定値以上となった回数を数え、エンジン回転数が所定の基準回転数以上で且つエンジン負荷が所定の基準負荷以上の高速高負荷領域でエンジン本体が運転されているとき、前記回数が所定の基準回数よりも大きいときの方が当該回数が前記基準回数以下のときよりもエンジンの最大トルクが低くなるように、前記トルク変更手段を制御する、ことを特徴とするエンジンの制御装置を提供する（請求項５）。
【００１６】
この構成によれば、前記方法と同様にシリンダブロックの浸食量つまりはエンジンの劣化度合をより精度よく推定することができる。そして、ノック強度が判定値以上となった回数が基準回数よりも大きくなってエンジンの劣化が進行していると推定されるときに、エンジンの最大トルクが低減されることで、気筒内の圧力およびこの圧力の増大量が大きくなるのを抑制することができ、エンジンの適切な稼働が困難になるまでの期間を延ばすことができる。また、前記の回数が所定の基準回数以下であってエンジンの劣化があまり進行していないときには燃料の総量を多くして高いエンジントルクを確保することができる。
【００１７】
ここで、エンジン本体の幾何学的圧縮比が高いときは、気筒内の圧力およびこれの増大量が大きくなりやすく、これらの最大値とエンジン本体との劣化度合の相関が高くなる。これより、前記構成がエンジン本体の幾何学的圧縮比は１５以上２５以下に設定されたものに適用されれば、より精度よくエンジンの劣化度合を推定することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、エンジンの劣化度合をより精度よく推定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態にかかるエンジンシステムの構成を示した図である。
【図２】エンジンの制御系統を示すブロック図である。
【図３】制御マップを示した図である。
【図４】エンジン本体の一部の概略断面図である。
【図５】各運転ポイントにおけるノック強度を示したグラフであり、（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ運転ポイントＰ１〜Ｐ４のグラフである。
【図６】運転ポイントＰ４におけるノック強度を示したグラフである。
【図７】運転ポイントＰ４におけるノック強度と発生頻度との関係を示したグラフであり、(ｂ)は（ａ）の一部を拡大した図である。
【図８】強ノック回数と浸食量との関係を示したグラフである。
【図９】燃焼室の圧力分布を示したグラフであり、（ａ）〜（ｃ）は各時刻の図である。
【図１０】エンジンの劣化度の推定手順を示したフローチャートである。
【図１１】点火時期の制御手順を示したフローチャートである。
【図１２】強ノック回数と遅角実施ノック強度との関係を示した図である。
【図１３】点火時期の制御結果を説明するための図である。
【図１４】第１実施形態の作用を説明するための図である。
【図１５】第２実施形態の制御手順を示したフローチャートである。
【図１６】第２実施形態に係る噴射パターンと熱発生率とを示した図である。
【図１７】強ノック回数と燃料低減量の関係を示した図である。
【図１８】第２実施形態に係る噴射パターンと熱発生率とを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（１）エンジンの全体構成
図１は、本発明のエンジンの制御装置が適用されるエンジンシステムの構成を示す図である。本実施形態のエンジンシステムは、４ストロークのエンジン本体１と、エンジン本体１に燃焼用の空気を導入するための吸気通路２０と、エンジン本体１で生成された排気を排出するための排気通路３０とを備える。
【００２１】
エンジン本体１は、例えば、４つの気筒２が図１の紙面と直交する方向に直列に配置された直列４気筒エンジンである。このエンジンシステムは車両に搭載され、エンジン本体１は車両の駆動源として利用される。本実施形態では、エンジン本体１は、ガソリンを含む燃料の供給を受けて駆動される。なお、燃料は、バイオエタノール等を含むガソリンであってもよい。
【００２２】
エンジン本体１は、気筒２が内部に形成されたシリンダブロック３と、シリンダブロック３の上面に設けられたシリンダヘッド４と、気筒２に往復動（上下動）可能に嵌装されたピストン５とを有する。
【００２３】
ピストン５の上方には燃焼室６が形成されている。燃焼室６はいわゆるペントルーフ型であり、シリンダヘッド４の下面で構成される燃焼室６の天井面は吸気側および排気側の２つの傾斜面からなる三角屋根状をなしている。なお、ここでは、ピストン５の位置や混合気の燃焼状態によらず気筒２の内側空間のうちピストン５の冠面と燃焼室６の天井面との間の空間を、燃焼室６という。
【００２４】
エンジン本体１の幾何学的圧縮比、つまり、ピストン５が下死点にあるときの燃焼室６の容積とピストン５が上死点にあるときの燃焼室６の容積との比は、１５以上２５以下（例えば１７程度）に設定されている。
【００２５】
シリンダヘッド４には、吸気通路２０から供給される空気を気筒２（燃焼室６）内に導入するための吸気ポート９と、気筒２内で生成された排気を排気通路３０に導出するための排気ポート１０とが形成されている。これら吸気ポート９と排気ポート１０とは、気筒２毎にそれぞれ２つずつ形成されている。
【００２６】
シリンダヘッド４には、燃焼室６に開口する吸気ポート９および排気ポート１０と、吸気ポート９を開閉する吸気弁１１と、排気ポート１０を開閉する排気弁１２とが設けられている。本実施形態のエンジンのバルブ形式は、吸気２バルブ×排気２バルブの４バルブ形式であり、吸気ポート９、排気ポート１０、吸気弁１１および排気弁１２は、１つの気筒２についてそれぞれ２つずつ設けられている。図示は省略するが、本実施形態では、１つの気筒２に接続された２つの吸気ポート９のうちの一方に、開閉可能なスワール弁（不図示）が設けられており、気筒２内のスワール流（気筒軸線の回りを旋回する旋回流）の強さが変更されるようになっている。
【００２７】
シリンダヘッド４には、燃料を噴射するインジェクタ１４が設けられている。インジェクタ１４は、噴射口が形成された先端部が燃焼室６の天井面の中央付近に位置して燃焼室６の中央を臨むように取り付けられている。インジェクタ１４は、その先端に複数の噴口を有し、燃焼室の天井面の中央付近からピストン５の冠面に向かって、気筒２の中心軸を中心としたコーン状（詳しくはホローコーン状）に燃料を噴射するように構成されている。なお、インジェクタ１４の具体的な構成はこれに限らず、単噴口のものであってもよい。
【００２８】
シリンダヘッド４には、燃焼室６内の混合気を点火するための点火プラグ１３が設けられている。点火プラグ１３は、その先端が燃焼室６の天井面の中央付近に位置して燃焼室６の中央を臨むように配置されている。
【００２９】
シリンダヘッド４には、さらに、燃焼室６内の圧力である筒内圧を検出する筒内圧センサＳＮ３が設けられている。筒内圧センサＳＮ３は、各気筒２にそれぞれ１つずつ設けられている。本実施形態では、この筒内圧センサＳＮ３が、請求項における「検出手段」として機能する。
【００３０】
吸気通路２０には、上流側から順に、エアクリーナ２１と、吸気通路２０を開閉するためのスロットルバルブ２２とが設けられている。本実施形態では、エンジンの運転中、スロットルバルブ２２は基本的に全開もしくはこれに近い開度に維持されており、エンジンの停止時等の限られた運転条件のときにのみ閉弁されて吸気通路２０を遮断する。
【００３１】
排気通路３０には、排気を浄化するための浄化装置３１が設けられている。浄化装置３１は、例えば、三元触媒を内蔵している。
【００３２】
排気通路３０には、排気通路３０を通過する排気つまり既燃ガスの一部をＥＧＲガスとして吸気通路２０に還流するためのＥＧＲ装置４０が設けられている。ＥＧＲ装置４０は、吸気通路２０のうちスロットルバルブ２２よりも下流側の部分と排気通路３０のうち浄化装置３１よりも上流側の部分とを連通するＥＧＲ通路４１、および、ＥＧＲ通路４１を開閉するＥＧＲバルブ４２を有する。また、本実施形態では、ＥＧＲ通路４１に、これを通過するＥＧＲガスを冷却するためのＥＧＲクーラ４３が設けられており、ＥＧＲガスはＥＧＲクーラ４３にて冷却された後吸気通路２０に還流される。
【００３３】
（２）制御系統
図２、エンジンの制御系統を示すブロック図である。本実施形態のエンジンシステムは、ＰＣＭ（パワートレイン・コントロール・モジュール、制御手段）１００によって統括的に制御される。ＰＣＭ１００は、周知のとおり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されるマイクロプロセッサである。
【００３４】
車両には各種センサが設けられており、ＰＣＭ１００はこれらセンサと電気的に接続されている。例えば、シリンダブロック３には、エンジン回転数を検出するクランク角センサＳＮ１が設けられている。また、吸気通路２０には、これを通って各気筒２に吸入される空気量を検出するエアフローセンサＳＮ２が設けられている。また、シリンダヘッド４には、燃焼室６内の圧力を検出する筒内圧センサＳＮ３が設けられている。筒内圧センサＳＮ３は、各気筒２にそれぞれ１つずつ設けられている。また、車両には、運転者により操作される図外のアクセルペダルの開度（アクセル開度）を検出するアクセル開度センサＳＮ４が設けられている。
【００３５】
ＰＣＭ１００は、これらセンサＳＮ１〜ＳＮ４等からの入力信号に基づいて種々の演算を実行して、点火プラグ１３、インジェクタ１４、スロットルバルブ２２、ＥＧＲバルブ４２等のエンジンの各部を制御する。
【００３６】
（３）燃焼形態
図３は、横軸をエンジン回転数、縦軸をエンジン負荷とした制御マップである。本実施形態では、エンジンの運転領域が、エンジン回転数が予め設定された基準回転数Ｎ１未満の低速領域Ａと、エンジン回転数が基準回転数Ｎ１以上の高速領域Ｂとに区画されている。
【００３７】
低速領域Ａでは、ＳＩ燃焼とＣＩ燃焼とをミックスした部分圧縮着火燃焼（以下、これをＳＰＣＣＩ燃焼という）が実行される。なお、ＳＰＣＣＩ燃焼における「ＳＰＣＣＩ」とは、「Ｓｐａｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  Ｉｇｎｉｔｉｏｎ」の略である。
【００３８】
ＳＩ燃焼とは、点火プラグ１３により混合気に点火し、その点火点から周囲へと燃焼領域を拡げていく火炎伝播により混合気を強制的に燃焼させる形態のことであり、ＣＩ燃焼とは、ピストン５の圧縮により高温・高圧化された環境下で混合気を自着火により燃焼させる形態のことである。そして、これらＳＩ燃焼とＣＩ燃焼とをミックスしたＳＰＣＣＩ燃焼とは、混合気が自着火する寸前の環境下で行われる火花点火により燃焼室６内の混合気の一部をＳＩ燃焼させ、当該ＳＩ燃焼の後に（ＳＩ燃焼に伴うさらなる高温・高圧化により）燃焼室６内の残りの混合気を自着火によりＣＩ燃焼させる、という燃焼形態のことである。
【００３９】
ＳＩ燃焼によって、燃焼室６内の温度および圧力が高まると、これに伴い未燃混合気が自着火し、ＣＩ燃焼が開始される。ＣＩ燃焼の開始後は、ＳＩ燃焼とＣＩ燃焼とが並行して行われる。ＳＩ燃焼はＣＩ燃焼に比べて燃焼速度が遅い。これより、ＳＩ燃焼時の熱発生はＣＩ燃焼時の熱発生よりも穏やかであり、ＳＰＣＣＩ燃焼ではＣＩ燃焼に比べて熱発生率の立ち上がりの傾きが相対的に小さくなる。ＣＩ燃焼は、ＳＩ燃焼よりも熱発生が大きいことで、熱発生率は相対的に大きくなるが、ＣＩ燃焼は、圧縮上死点の後に行われるため、熱発生率の波形の傾きが過大になることはない。すなわち、圧縮上死点を過ぎるとピストン５の下降によりモータリング圧力が低下するので、このことが熱発生率の上昇を抑制する。このように、ＳＰＣＣＩ燃焼では、ＳＩ燃焼の後にＣＩ燃焼が行われるという性質上、燃焼騒音の指標となるｄＰ／ｄθ（クランク角に対する筒内圧の上昇速度）が過大になり難く、単純なＣＩ燃焼（全ての燃料をＣＩ燃焼させた場合）に比べて燃焼騒音を抑制することができる。また、ＣＩ燃焼はＳＩ燃焼に比べて燃焼速度が速いことから、ＳＰＣＣＩ燃焼では、単純なＳＩ燃焼（全ての燃料をＳＩ燃焼させた場合）に比べて燃焼終了時期を早めることができる。言い換えると、ＳＰＣＣＩ燃焼では、燃焼終了時期を膨張行程内において圧縮上死点に近づけることができる。これにより、ＳＰＣＣＩ燃焼では、単純なＳＩ燃焼に比べて燃費性能を向上させることができる。
【００４０】
一方、高速領域Ｂでは、ピストン５の移動速度が速いことで、混合気を所望の時期に自着火させることが困難になるため、通常のガソリンエンジンにおいて採用されるＳＩ燃焼が実施される。ＳＩ燃焼は、混合気のほぼ全体を火炎伝播によって燃焼させる燃焼形態であり、圧縮上死点付近において点火プラグ１３から放電が行われて、点火プラグ１３周りの混合気が強制的に着火される。そして、点火プラグ１３周りから周囲に火炎が伝播していき、残りの混合気が火炎伝播によって強制的に燃焼する。
【００４１】
ＥＣＵ１００は、エンジン回転数とエンジン負荷とに基づいて現在の運転領域が低速領域Ａと高速領域Ｂのいずれであるかを判定するとともに、その判定結果および現在のエンジン本体１の運転条件（エンジン回転数、エンジン負荷等）に基づき、適切なＳＰＣＣＩ燃焼あるいはＳＩ燃焼が実現されるように、インジェクタ１４、点火プラグ１３等を制御する。なお、エンジン負荷は、エンジン回転数とアクセル開度等から算出される。ＥＣＵ１００は、請求項の「制御手段」に相当する。
【００４２】
（４）エンジン損傷のメカニズム
前記のように、ＳＩ燃焼では、基本的に熱発生は穏やかであり筒内圧の上昇は緩やかである。しかしながら、高速領域Ｂのうちエンジン負荷が所定の基準負荷Ｔ１以上の高速高負荷領域Ｂ−Ｈでエンジンが運転されており、エンジン負荷およびエンジン回転数が高いときは、燃焼室６内において一部の混合気の温度・圧力が急増してこの混合気が自着火燃焼し、これに伴って筒内圧が急増していわゆるノッキングが発生する場合がある。特に、本実施形態では、前記のように、気筒２の幾何学的圧縮比が高く設定されていることで燃焼室６内の温度・圧力が高くなりやすく、局所的に筒内圧が急増しやすい。筒内圧が急増すると、エンジン本体から発せられる騒音が大きくなる。また、筒内圧が過度に大きくなりその急増量が非常に大きくなるとエンジン本体が損傷すると言われている。
【００４３】
しかしながら、本願発明者らは、筒内圧が単に急増した場合であっても、その大きさによってはエンジン本体にほとんど損傷が加えられないこと、つまり、エンジン本体に損傷を与えるのは筒内圧があるレベルを超えて増大した場合のみであることを突き止めた。これについて、次に説明する。
【００４４】
まず、本願発明者らは、エンジン本体１が適切に稼働できなくなる状態について詳細に調べた。その結果、エンジン本体１を長時間にわたって運転した後では、シリンダブロック３の上面が浸食されている場合があることを突き止めた。
【００４５】
具体的には、エンジン本体１の一部の概略断面図のである図４に示すように、シリンダブロック３の上面３ａとシリンダヘッド４の下面４ａとの間にはガスケット１９が挟み込まれている。ただし、シリンダブロック３はシリンダヘッド４の内周端よりも内周側にはみ出すように構成され、ガスケット１９はシリンダヘッド４の内周端から外周側に延びるように構成されている。これに伴い、シリンダブロック３の上面３ａの内周側の部分３ｂａは、燃焼室６に露出することになり、この露出した部分が浸食される。例えば、シリンダブロック３がアルミ製の場合、そのアルミの地肌が燃焼室６に露出することになり、このアルミが浸食される。このようにシリンダブロック３の上面３ａが浸食されて、その浸食量（浸食深さであってシリンダブロック３の上面３ａからの浸食された部分の下端までの距離）が所定量以上になると、シリンダブロック３とシリンダヘッド４との間の隙間が大きくなる。この結果、ガスケット１９が適切にシリンダブロック３とシリンダヘッド４に圧着しなくなり、これらの間に隙間ができてしまう。シリンダブロック３とシリンダヘッド４との間に隙間が生じると、燃焼室６内のガスの一部がこの隙間を通って燃焼室６の外部に漏えいすることになり、エンジン本体１を適切な稼働させることが不可能となる。このように、本願発明者らは、シリンダブロック３の上面３ａが浸食されることでエンジン本体１の適切な稼働が不可能になることを突き止めた。つまり、エンジン本体１の損傷具合すなわち劣化度合は、シリンダブロック３の浸食量によって決定されることを突き止めた。
【００４６】
次に、本願発明者らは、シリンダブロック３が浸食されるときの燃焼室６の状態について調べた。その結果、シリンダブロック３の浸食は、前記のように、燃焼室６内で混合気が不適切に自着火燃焼して筒内圧が大きくなるときに生じるが、筒内圧の増大量があるレベルを超えない限り前記浸食はほとんど起こらないという知見を得た。
【００４７】
図５は、燃焼サイクル数を横軸とし、燃焼に伴って生じた筒内圧の増大量の最大値を縦軸としたグラフである。詳細には、縦軸の値は、各燃焼サイクルにおける実際の（筒内圧センサにより検出された）筒内圧から、モータリング時の筒内圧つまり燃焼室６内で燃焼が生じないときの燃焼室６内の圧力を差し引いた値（筒内圧の増大量）のうち最大となる値である。以下では、適宜、燃焼に伴って生じた筒内圧の増大量を筒内圧増大量といい、筒内圧の増大量の最大値をノック強度という。図５の（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ図２の各運転ポイントＰ１〜Ｐ４においてこれらの関係を示した結果である。図６は、高速高負荷領域Ｂ−Ｈに含まれる運転ポイントＰ４のグラフであり、図５（ｄ）と同じグラフであるが、図６の縦軸の最大値は図５（ｄ）の縦軸の最大値よりも大きい。図５（ａ）〜（ｄ）、図６の各グラフのＹ１は同じ値である。図７（ａ）は、横軸をノック強度とし、縦軸をその発生頻度としたグラフであって、運転ポイントＰ４における結果を示したものである。図７（ｂ）は図７（ａ）の一部を拡大した図である。なお、これらのグラフは、後述する点火時期の遅角は行わず、予め設定された基本点火時期で点火を行ったときの結果である。
【００４８】
図５（ａ）〜（ｄ）において、Ｋ＿ａｖｅは各運転ポイントのノック強度の平均値を示している。これらの図に示すように、ノック強度は燃焼サイクルに応じて変動するが、ノック強度は基本的にその運転ポイントにおける平均値Ｋ＿ａｖｅの２〜３倍程度の値よりも小さく抑えられる。しかしながら、図５（ｄ）、図６に示すように、エンジン回転数が高く且つエンジン負荷が高い運転ポイントＰ４であって、高速高負荷領域Ｂ−Ｈ（図３）に含まれる運転ポイントでエンジンが運転されているときには、極稀に、ノック強度が平均値Ｋ＿ａｖｅの１０倍程度の値Ｋ＿Ｍを超える場合がある。このことは、図７（ａ）、（ｂ）にも示されている。つまり、図７（ａ）に示すように、運転ポイントＰ４においても、ほとんどの燃焼サイクルにおいてノック強度は比較的小さい値に抑えられる。しかし、０．０００１％（１００万サイクルに１回）という非常に小さい頻度ではあるが、ノック強度が非常に高くなり平均値Ｋ＿ａｖｅの１０倍程度の値Ｋ＿Ｍを超える場合がある。なお、運転ポイントＰ１〜Ｐ３においてノック強度の平均値Ｋ＿ａｖｅは例えば５ｂａｒ程度であり、運転ポイントＰ４においてノック強度の平均値Ｋ＿ａｖｅは例えば８ｂａｒ程度、前記の値Ｋ＿Ｍは例えば８０ｂａｒ程度である。
【００４９】
図８は、ノック強度が８０ｂａｒを超えた回数（燃焼サイクル数）と、シリンダブロック３の浸食量（浸食深さ）との関係を示したグラフである。なお、図８の〇印は実験結果であり、破線で示したラインは実験結果から推定される前記回数と浸食量との関係を示したラインである。図８に示されるように、ノック強度が８０ｂａｒを超えた回数とシリンダブロック３の浸食量とは比例し、前記回数が増大するのに従って浸食量は増大する。このことから明らかなように、主として、ノック強度が８０ｂａｒ程度であってノック強度の平均値に対して非常に高いレベルを超えたときに、シリンダブロック３は浸食される。図８における、上限浸食量は、燃焼室６から燃焼ガスの漏えいが生じる浸食量の最小値であり、例えば、４５０μｍ程度である。
【００５０】
なお、ノック強度が８０ｂａｒ程度というシリンダブロック３を浸食する程度にまで高くなるのは、次の理由によると考えられる。
【００５１】
図９（ａ）〜（ｃ）は、ノック強度がシリンダブロック３を浸食するレベルとなったときの燃焼室６内の圧力分布を計算した結果である。図９において、濃い色ほど圧力が高いことを示している。図９において、「ＥＸ」は排気側（排気弁１２が配置される側）、「ＩＮ」は吸気側（吸気弁１１が配置される側）であることを示している。図９の（ａ）〜（ｃ）は、各時刻での圧力分布を示しており、（ａ）〜（ｃ）の順で時間が経過している。
【００５２】
図９（ａ）に示す点Ｂ１は混合気の自着火が開始したポイントである。この図９（ａ）に示すように、高温の排気が流通する排気弁１２回りは低温の吸気が流通する吸気弁１１回りよりも温度が高いため、圧縮上死点付近において排気弁１２側の領域の圧力の方が吸気弁１１側の圧力よりも高くなる。これより、局所的に高温・高圧となり自着火を開始するポイントＢ１も排気側の領域に含まれる。図９（ａ）、（ｂ）に示すように、ポイントＢ１で混合気が自着火すると、その圧力波が周囲に伝播してポイントＢ１回りの圧力は高くなる。このとき、基本的に、圧力波はシリンダブロック３の内周面３ａで反射して燃焼室６全体に広がる。ところが、図９（ｃ）に示すように、圧力波の一部がシリンダブロック３の内周面３ａとピストン５の外周面５ａとの間の隙間Ｖ１に入り込む場合がある。そして、このように隙間Ｖ１に圧力波が入り込むと、隙間Ｖ１に向かう圧力波と、隙間Ｖ１内に入り込んだ後ピストンリング５ｂ（図４参照）で反射した圧力波とが重なり合って圧力波が増幅されてしまい、隙間Ｖ１内の圧力が非常に高くなってしまう。このように、ノック強度がシリンダブロック３を浸食するレベルにまで大きくなるのは、混合気の自着火で生じた圧力波が前記隙間Ｖ１に入り込んで増幅されるためと考えられる。
【００５３】
ここで、エンジン負荷が高いときは燃焼室６で生成される燃焼エネルギーが大きいことに伴って燃焼室６内の温度が高くなる。また、エンジン負荷が高いときは燃焼室６に供給される燃料の量が多いことに伴って、混合気が局所的にリッチ（燃料濃度が高く）なりやすく混合気が自着火しやすい。また、エンジン回転数が高いときは、１クランクあたりの時間が短くなることで燃焼室６の壁面から外部に逃げる熱エネルギーが少なくなって燃焼室６内の温度が高くなりやすい。これより、前記のように、エンジン回転数が高く且つエンジン負荷が高いとき、つまり、高速高負荷領域Ｂ−Ｈでエンジンが運転されているときは、筒内圧が高くなりやすく、ノック強度が前記の値Ｋ＿Ｍを超える場合がある。
【００５４】
（５）制御内容
（５−１）劣化度推定
前記の知見に基づき、本実施形態では、ノック強度がシリンダブロック３を浸食するレベルまで高くなった回数（ノック強度がシリンダブロック３を浸食するレベルまで高くなった燃焼サイクル数）に基づいてエンジン本体１の劣化度合を推定する。本実施形態では、予め設定された上限浸食量に対する各時刻のシリンダブロック３の浸食量の割合を劣化度として、これを推定する。なお、前記のように、ここでいうシリンダブロック３の浸食量はシリンダブロック３の浸食深さであり、前記の上限浸食量は燃焼室６から燃焼ガスの漏えいが生じる浸食深さの最小値に設定されている。
【００５５】
図１０のフローチャートを用いて、ＥＣＵ１００にて実施される前記劣化度の推定手順を説明する。
【００５６】
まず、ステップＳ１にて、ＥＣＵ１００は、筒内圧センサＳＮ３の検出値を読み込む。次に、ステップＳ２にて、ＥＣＵ１００は、ノック強度を算出する。本実施形態では、ＥＣＵ１００は、筒内圧センサＳＮ３で検出された筒内圧をハイパスフィルタにかけることで筒内圧増大量を算出し、得られた筒内圧増大量の１燃焼サイクル中の最大値をノック強度として算出する。
【００５７】
次に、ステップＳ３にて、ＥＣＵ１００は、ステップＳ２で算出したノック強度が予め設定された強ノック判定値以上であるか否かを判定する。強ノック判定値は、シリンダブロック３を浸食するノック強度の最小値であって、予め実験等によって決定されてＥＣＵ１００に記憶されている。例えば、強ノック判定値は、８０ｂａｒ程度に設定されている。本実施形態では、前記強ノック判定値が請求項の「判定値」に相当し、ステップＳ３が判定工程に相当する。
【００５８】
ステップＳ３の判定がＹＥＳであってノック強度が強ノック判定値以上のときは、ＥＣＵ１００はステップＳ４に進む。ステップＳ４にて、ＥＣＵ１００は、ノック強度が強ノック判定値以上となった回数である強ノック回数をカウントアップする。具体的には、ＥＣＵ１００は、記憶していた強ノック回数に１を足し、得られた値を強ノック回数として新たに記憶する。なお、強ノック回数の初期値（エンジン本体１の出荷時等であってエンジン本体１が一度も駆動されていない時の値）はゼロであり、エンジン本体１の駆動が停止された後も、ＥＣＵ１００はエンジン本体１の駆動停止前の強ノック回数を記憶し続ける。
【００５９】
一方、ステップＳ３の判定がＮＯのときは、ＥＣＵ１００は、強ノック回数を更新することなく、ステップＳ５に進む。
【００６０】
ステップＳ５にて、ＥＣＵ１００は、強ノック回数に基づいてエンジン本体１の劣化度を算出する。具体的には、ＥＣＵ１００は、予め設定された上限強ノック回数に対する強ノック回数の割合を算出して、得られた値を劣化度とする。上限強ノック回数は、前記の浸食上限量に対応する値である。つまり、シリンダブロック３の浸食量が上限浸食量となるときの強ノック回数が予め実験等により求められて、この強ノック回数が上限強ノック回数としてＥＣＵ１００に記憶されている。
【００６１】
このように、本実施形態では、強ノック回数に応じてエンジン本体１の劣化度が推定される。本実施形態では、前記のステップＳ４とステップＳ５とが、請求項における「劣化推定工程」に相当する。
【００６２】
（５−２）点火時期制御
前記のように筒内圧が急増するとエンジン本体から発せられる騒音が大きくなる。つまり、ノッキングが生じる。また、前記のように、筒内圧の増大量が非常に大きくなるとエンジン本体１の劣化が促進される。これより、本実施形態では、筒内圧の急増を防止するべく点火時期を制御する。ＥＣＵ１００にて実施される本実施形態に係る点火時期の制御について、図１１のフローチャートを用いて説明する。
【００６３】
ステップＳ２１にて、ＥＣＵ１００は、点火時期の基本的な値である基本点火時期を設定する。基本点火時期は、予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。例えば、基本点火時期は、エンジン回転数とエンジン負荷とについてそれぞれ設定されてマップで記憶されており、ＥＣＵ１００はこのマップから現在のエンジン回転数とエンジン負荷とに対応する値を抽出する。なお、基本点火時期は、エンジン本体１の全運転領域において圧縮上死点付近に設定されている。
【００６４】
次に、ステップＳ２２にて、ＥＣＵ１００は、後述するように点火時期の遅角を実施するか否かの判定に用いるノック強度の閾値である第１基準強度を設定する。第１基準強度は、予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。第１基準強度は、エンジン本体１から発せられる騒音が所定のレベル以下に抑えることのできるノック強度の最大値であって、シリンダブロック３が浸食されるようなノック強度よりも十分に小さい値に設定される。本実施形態では、エンジン回転数とエンジン負荷とについてそれぞれ異なる第１基準強度が設定されてＥＣＵ１００に記憶されており、ステップＳ２２では、現在のエンジン回転数とエンジン負荷とに対応した第１基準強度が抽出される。例えば、各第１基準強度は、１０ｂａｒ以上且つ３０ｂａｒ以下の値にそれぞれ設定される。
【００６５】
次に、ステップＳ２３にて、ＥＣＵ１００は、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きく、且つ、エンジンが高速高負荷領域Ｂ−Ｈで運転されているという条件が成立するか否かを判定する。第１判定回数Ｃ１は予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。この第１判定回数Ｃ１は、例えば８００以上１２００以下程度に設定される。この第１判定回数Ｃ１は、請求項の「基準回数」に相当する。
【００６６】
ステップＳ２３の判定がＮＯであって、高速高負荷領域Ｂ−Ｈを除いた領域でエンジンが運転されている、あるいは、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下の場合は、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２４にて、ＥＣＵ１００は、遅角実施ノック強度を第１基準強度に設定して、ステップＳ２８に進む。遅角実施ノック強度は、後述するように点火時期の遅角を実施するか否かの判定に用いる閾値であり、ノック強度がこの遅角実施ノック強度よりも高いときは点火時期を遅角する。
【００６７】
一方、ステップＳ２３の判定がＹＥＳであって、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きく、且つ、エンジンが高速高負荷領域Ｂ−Ｈで運転されている場合は、ステップＳ２５に進む。ステップＳ２５にて、ＥＣＵ１００は、さらに、強ノック回数が第２判定回数Ｃ２以下であるか否かを判定する。第２判定回数Ｃ２は第１判定回数Ｃ１よりも大きい値に設定されている。第２判定回数Ｃ２は、例えば第１判定回数Ｃ１よりも３００程度大きい値に設定される。
【００６８】
ステップＳ２５の判定がＮＯであって強ノック回数が第２判定回数Ｃ２よりも大きい場合は、ステップＳ２６に進む。ステップＳ２６にて、ＥＣＵ１００は、遅角実施ノック強度を予め設定された第２基準強度に設定して、ステップＳ２８に進む。第２基準強度は、第１基準強度よりも小さい値に設定されている。例えば、第２基準強度は、第１基準強度よりも５〜１０ｂａｒ程度小さい値に設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。
【００６９】
一方、ステップＳ２５の判定がＹＥＳであって強ノック回数が第２判定回数Ｃ２以下の場合（且つ第１判定回数Ｃ１よりも大きい場合）は、ステップＳ２７に進む。ステップＳ２７にて、ＥＣＵ１００は、遅角実施ノック強度を、第１基準強度と第２基準強度との間の値に設定する。具体的には、図１２に示すように、第１基準強度と第２基準強度との間の値に、且つ、強ノック回数が大きくなるに従って遅角実施ノック強度が強ノック回数に比例して小さくなるように、遅角実施ノック強度は設定される。ステップＳ２７の後はステップＳ２８に進む。
【００７０】
ステップＳ２８にて、ＥＣＵ１００は、ステップＳ３で算出したノック強度が、前記のステップＳ２４、Ｓ２６、Ｓ２７のいずれかで設定された遅角実施ノック強度より大きいか否かを判定する。
【００７１】
ステップＳ２８の判定がＮＯであって、ノック強度が遅角実施ノック強度以下の場合は、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９にて、ＥＣＵ１００は、点火リタード量（ｉ）を、同じ運転ポイントでの先の演算時に算出した点火リタード量（ｉ−１）から単位アドバンス量を減算した値に更新する。具体的には、本実施形態では、ステップＳ２１〜Ｓ３１までのステップが１燃焼サイクル毎に実施される。そして、ＥＣＵ１００は、各運転ポイントについて（エンジン回転数とエンジン負荷とについて）それぞれ点火リタード量を記憶しており、記憶している値の中から現在の運転ポイントと同じ運転ポイントの点火リタード量を抽出する。そして、この抽出値から単位アドバンス量を差し引いて現在の運転ポイントにおける点火リタード量を算出し、これを新たに記憶する。
【００７２】
例えば、エンジンがある運転ポイントＸで連続して運転されている場合において、１燃焼サイクル前までのノック強度の検出履歴から同運転ポイントＸでの点火リタード量が既にＺと特定されており、且つ、今回の燃焼サイクルで検出されたノック強度が遅角実施ノック強度以下であった（つまりステップＳ２８でＮＯと判定された）と仮定する。この場合、ステップＳ２９では、先の点火リタード量（ｉ−１）であるＺから単位アドバンス量が減算され、この減算後の値が運転ポイントＸにおける新たな点火リタード量（ｉ）として更新される。
【００７３】
前記の点火リタード量および単位アドバンス量の単位はクランク角度であり、単位アドバンス量は０より大きい値であって予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。
【００７４】
一方、ステップＳ２８の判定がＹＥＳであって、ノック強度が遅角実施ノック強度より大きい場合は、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０にて、ＥＣＵ１００は、点火リタード量（ｉ）を、同じ運転ポイントでの先の演算時に算出した点火リタード量（ｉ−１）に単位リタード量を加算した値に更新する。
【００７５】
例えば、エンジンがある運転ポイントＸで連続して運転されている場合において、１燃焼サイクル前までのノック強度の検出履歴から同運転ポイントＸでの点火リタード量が既にＷと特定されており、且つ、今回の燃焼サイクルで検出されたノック強度が遅角実施ノック強度より大きくなった（つまりステップＳ２８でＹＥＳと判定された）と仮定する。この場合、ステップＳ３０では、先の点火リタード量（ｉ−１）であるＷから単位リタード量が加算され、この加算後の値が運転ポイントＸにおける新たな点火リタード量（ｉ）として更新される。
【００７６】
単位リタード量の単位もクランク角度である。また、単位リタード量も０より大きい値であって予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。ただし、本実施形態では、単位リタード量は、単位アドバンス量よりも大きい値に設定されている。
【００７７】
ここで、図３の運転ポイントＰ１、Ｐ２、Ｐ３のようにエンジン負荷もしくはエンジン回転数が比較的低い運転ポイントでは、ノック強度が大きくなり難いので、ノック強度が遅角実施ノック強度を超える（ステップＳ２８でＹＥＳと判定される）頻度は少ない。このため、運転ポイントＰ１、Ｐ２、Ｐ３を含む領域であって高速高負荷領域Ｂ−Ｈを除く領域（以下、その他の領域という）では、点火リタード量（ｉ）が０より大きくなる頻度は少なく、点火時期はほとんどの場合において基本点火時期もしくはその付近に制御される。これに対し、運転ポイントＰ４のように高速高負荷領域Ｂ−Ｈに含まれてエンジン回転数およびエンジン負荷が高い運転ポイントでは、ノック強度が大きくなり易いので、ノック強度が遅角実施ノック強度を超える頻度はその他の領域に比べて大きくなる。このため、高速高負荷領域Ｂ−Ｈでは、点火リタード量（ｉ）が０より大きくなる頻度が相対的に高くなり、基本点火時期に対する点火時期の平均的な遅角量は増える傾向にある。この平均的な遅角量が無視できない値にまで増大すると、エンジンの最大トルクは実質的に低下する。
【００７８】
ステップＳ２９、Ｓ３０の後はステップＳ３１に進む。ステップＳ３１にて、ＥＣＵ１００は、ステップＳ５で設定した基本点火時期と、ステップＳ２９またはＳ３０で設定した点火リタード量（ｉ）とに基づいて点火時期を決定し、処理を終了する（ステップＳ２１に戻る）。
【００７９】
具体的には、ステップＳ２９またはＳ３０で設定された点火リタード量（ｉ）が０より大きい値のときは基本点火時期に対して点火リタード量（ｉ）だけ遅角させた時期を点火時期に設定し、ステップＳ２９またはＳ３０で設定された点火リタード量（ｉ）が０より小さい値のときは基本点火時期に対して点火リタード量（ｉ）だけ進角させた時期を点火時期に設定し、ステップＳ２９またはＳ３０で設定された点火リタード量（ｉ）が０のときは基本点火時期を点火時期に設定する。つまり、本実施形態では、ノック強度が遅角実施ノック強度より大きい場合は、点火時期の基本点火時期からの遅角量が単位リタード量だけ増大されて、点火時期が１燃焼サイクル前の時期（最後に同じ運転ポイントで運転された燃焼サイクルでの点火時期）に対して遅角される。一方、ノック強度が遅角実施ノック強度以下の場合は、点火時期の基本点火時期からの遅角量が単位アドバンス量だけ低減されて、点火時期が１燃焼サイクル前の時期（最後に同じ運転ポイントで運転された燃焼サイクルでの点火時期）に対して進角される。
【００８０】
ただし、前記のように、単位アドバンス量が単位リタード量よりも小さい値に設定されていることで、ノック強度が遅角実施ノック強度を超えると点火時期は大きく遅角され、その後ノック強度が遅角実施ノック強度を低下しても点火時期は徐々にしか進角されない。これより、燃焼サイクル数とノック強度および点火時期との関係を模式的に示した図１３のように、ノック強度が遅角実施ノック強度を超えるたびに点火時期はより遅角側の時期とされ、点火時期は、時間の経過に伴って、ノック強度が遅角実施ノック強度を超えない範囲のうち最も進角側の時期付近に制御される。
【００８１】
前記の点火時期の制御を実施したときの作用について、図１４を用いて説明する。図１４の各グラフは、車両の走行距離に対する各パラメータの変化を模式的に示したものであり、上から順に、ノック強度、点火時期、強ノック回数、エンジントルクを示している。また、この図１４は、高速高負荷領域Ｂ−Ｈでエンジンを連続して稼働させた場合の各変化を示しており、図１４のエンジントルクはエンジンの最大トルクをあらわしている。また、ノック強度のグラフにおいて破線は遅角判定値を示しており、点火時期のグラフにおいて破線は基本点火時期を示している。また、強ノック回数およびエンジントルク（エンジンの最大トルク）のグラフにおいて、鎖線は比較例であって強ノック回数の大きさに関わらず遅角判定値を第１基準判定値に固定した場合の結果を示している。
【００８２】
強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下であって走行距離が距離Ｌ１以下のときは、遅角実施ノック強度は第１基準強度であって比較的高い値に設定される。このため、点火時期の基本点火時期からの遅角量は比較的小さく抑えられ、エンジンの最大トルクが高く維持される。強ノック判定値は第１基準強度よりも大きいので、強ノック回数が走行距離Ｌ１にて第１判定回数Ｃ１に達した時点で、それまでの間（距離Ｌ１未満）にノック強度が第１基準強度を超えた回数は少なくともＣ１以上であり、当該Ｃ１以上の回数は点火時期の遅角がなされている。しかしながら、第１基準強度は第２基準強度に比べれば十分に大きい。そのため、第１基準強度を超える頻度（点火時期を遅角させる頻度）はそう多くなく、エンジンの最大トルクの低下量は小さく抑えられる。
【００８３】
これに対して、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなると（走行距離が距離Ｌ１を超えると）、遅角実施ノック強度が第１基準強度よりも小さい値とされる。本実施形態では、前記のように、強ノック回数が第２判定回数Ｃ２よりも大きくなるまで、遅角実施ノック強度は強ノック回数に比例して低減される。遅角実施ノック強度が小さくなることで、点火時期の平均的な遅角量は大きくなる。これにより、ノック強度は低減していき、ノック強度が強ノック判定値を超える機会も少なくなる。そして、点火時期の遅角量が大きくなることでエンジンの最大トルクは低減することになる。すなわち、本実施形態では、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなると、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下のときよりもエンジンの最大トルクが低下する。
【００８４】
さらに、強ノック回数が第２判定回数Ｃ２よりも大きくなるのに伴って、遅角実施ノック強度は第２基準強度とされる。これにより、ノック強度が強ノック判定値を超える機会はほとんどなくなり、強ノック回数は、上限強ノック回数よりも低い値に維持される。強ノック回数が上限強ノック回数よりも低い値に維持されることで、シリンダブロック３の浸食量は上限浸食量に到達せず、シリンダブロック３の浸食に伴う燃焼ガスの燃焼室６外部への漏えいは回避される。つまり、鎖線で示した比較例では、走行距離が距離Ｌ２付近において強ノック回数が上限強ノック回数に到達してしまい、シリンダブロック３の浸食量が上限浸食量となって燃焼ガスの漏えいが生じ出すのに対して、本実施形態では、距離Ｌ２を超えても燃焼ガスの漏えいが回避される。
【００８５】
なお、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなるのは、例えば、走行距離が２５万ｋｍ程度のときである。また、強ノック回数が第２判定回数Ｃ２となったときのエンジンの最大トルクは、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下のときのエンジンの最大トルクの９５％程度に低減される。
【００８６】
前記のように、本実施形態では、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなると、高速高負荷領域Ｂ−Ｈにおいて、ステップＳ２５〜Ｓ３１の実施によって強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下のときよりも点火時期が遅角されて、これにより強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下のときよりもエンジンの最大トルクが低減されることになり、これらステップＳ２５〜Ｓ３１を含む工程が請求項の「遅角工程」に相当し、点火プラグ１３が請求項の「トルク変更手段」に相当する。
【００８７】
（６）作用等
以上のように、本実施形態によれば、シリンダブロック３の浸食量つまりはエンジン本体１の損傷具合と相関の高い、筒内圧の増大量の最大値であるノック強度が強ノック判定値であってシリンダブロック３を浸食するレベル以上となった回数に基づいて、エンジンの劣化度が推定される。そのため、エンジン本体１の劣化度合をより精度よく推定することができる。
【００８８】
しかも、本実施形態では、ノック強度が強ノック判定値以上となった回数が第１判定回数Ｃ１以上になると、高速高負荷領域Ｂ−Ｈにおいて、点火時期が大幅に遅角されてノック強度が強ノック判定値以上になる機会が低減される。つまり、エンジン本体１の劣化が進行している状態で、ノック強度が強ノック判定値以上になる機会が少なく抑えられる。そのため、エンジン本体１の劣化がさらに進行するのを回避して、エンジン本体の適切な稼働が困難になるまでの期間を延ばすことができる。また、ノック強度が強ノック判定値以上となった回数が第１判定回数Ｃ１以下のときには、点火時期の遅角量を少なく抑えることができ、これにより高いエンジントルクを確保することができる。
【００８９】
（７）第２実施形態
前記実施形態では、全運転領域において点火プラグ１３による点火に伴って燃焼が開始する場合について説明したが、エンジンシステムは、全運転領域において混合気の自着火によって燃焼が開始するように構成されてもよい。つまり、全運転領域においてＣＩ燃焼が実施されてもよい。この場合には、ノック強度を小さくするためにインジェクタ１４から噴射される燃料の調整を行えばよい。図１５のフローチャートを用いて、この第２実施形態に係る燃料噴射の制御について説明する。
【００９０】
第２実施形態においても図１０のフローチャートに示したステップＳ１〜Ｓ５が実施される。一方、第２実施形態では、ステップＳ５の後、図１５のフローチャートに示したステップＳ４１に進む。
【００９１】
ステップＳ４１にて、ＥＣＵ１００は、基本噴射量を設定する。基本噴射量は、インジェクタ１４から１燃焼サイクル中に燃焼室６に噴射される燃料の総量の基本値である。基本噴射量は、エンジン本体１に対して求められているトルクを出力するのに必要な燃料の最低量であり、ＥＣＵ１００は、燃焼室６の充填効率とエンジン回転数等に基づいて基本噴射量を算出する。なお、充填効率は、エアフローセンサＳＮ２の検出値等から算出され、ＥＣＵ１００は、充填効率が、エンジン本体１に対して求められているトルクを出力するのに必要な充填効率の最低値となるようにスロットルバルブ２２等の開度を変更する。
【００９２】
次に、ステップＳ４２にて、ＥＣＵ１００は、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きく、且つ、エンジンが高速高負荷領域Ｂ−Ｈで運転されているという条件が成立するか否かを判定する。第１判定回数Ｃ１予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。この判定回数は、第１実施形態の第１判定回数Ｃ１と同じ値、例えば８００以上１２００以下程度に設定される。
【００９３】
ステップＳ４２の判定がＮＯであって、高速高負荷領域Ｂ−Ｈを除いた領域でエンジンが運転されている、あるいは、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下の場合は、ステップＳ４３に進む。
【００９４】
ステップＳ４３にて、ＥＣＵ１００は、総噴射量をステップＳ４１で設定した基本噴射量に設定する。総噴射量は、１燃焼サイクル中にインジェクタ１４から噴射する燃料の量つまり噴射量の総量である。ただし、後述する追加噴射を実施する場合は、追加噴射によってインジェクタ１４から噴射する燃料の量を除いた噴射量の総量である。ステップＳ４３の後は、ステップＳ４４に進む。
【００９５】
ステップＳ４４にて、ＥＣＵ１００は、ノック強度が予め設定された追加噴射実施強度より大きいか否かを判定する。追加噴射実施強度は、予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。追加噴射実施強度は、第１実施形態の第１基準強度と同様に、エンジン本体１から発せられる騒音が所定のレベル以下に抑えることのできるノック強度の最大値に設定される。例えば、追加噴射実施強度は、１０ｂａｒ以上且つ３０ｂａｒ以下の値に設定される。第２実施形態においても、エンジン回転数とエンジン負荷とについてそれぞれ異なる追加噴射実施強度が設定されてＥＣＵ１００に記憶されており、ステップＳ３４では、現在のエンジン回転数とエンジン負荷とに対応した値が抽出されて追加噴射実施強度に設定される。
【００９６】
ステップＳ４４の判定がＹＥＳであって、ノック強度が追加噴射実施強度より大きい場合は、ステップＳ４５に進む。ステップＳ４５にて、ＥＣＵ１００は、追加噴射量（ｉ）を、同じ運転ポイントでの先の演算時に算出した追加噴射量（ｉ−１）に加算側単位噴射量を加算した値に更新する。具体的には、本実施形態では、ステップＳ１〜Ｓ４９までのステップが１燃焼サイクル毎に実施される。そして、ＥＣＵ１００は、各運転ポイントについて（エンジン回転数とエンジン負荷とについて）それぞれ追加噴射量を記憶しており、記憶している値の中から現在の運転ポイントと同じ運転ポイントの追加噴射量を抽出する。そして、この抽出値から加算側単位噴射量を加算して現在の運転ポイントにおける追加噴射量を算出し、これを新たに記憶する。例えば、連続して同じ運転ポイントでエンジンが運転されているときは、１燃焼サイクル前の追加噴射量（ｉ−１）に対して加算側単位噴射量が加算されて、加算後の値が新たな追加噴射量（ｉ）に設定される。
【００９７】
一方、ステップＳ４４の判定がＮＯであって、ノック強度が追加噴射実施強度以下の場合は、ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６にて、ＥＣＵ１００は、追加噴射量（ｉ）を、同じ運転ポイントでの先の演算時に算出した追加噴射量（ｉ−１）から減算側単位噴射量を減算した値に更新する。本実施形態では、減算側単位噴射量は、０より大きく且つ加算側単位噴射量よりも小さい値であって予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。
【００９８】
ステップＳ４５、Ｓ４６の後はステップＳ４７に進む。ステップＳ４７にて、ＥＣＵ１００は、ステップＳ４５、４６で設定した追加噴射量が０より大きいか否かを判定する。ステップＳ４７の判定がＹＥＳであって設定された追加噴射量が０より大きいときはステップＳ４８に進む。そして、ステップＳ４８にて、ＥＣＵ１００は、追加噴射を実施する。一方、ステップＳ４７の判定がＮＯであって設定された追加噴射が０以下のときは、ステップＳ４９に進み、追加噴射を停止する。
【００９９】
追加噴射とは、通常制御時（強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下で且つノック強度が追加噴射実施強度以下のとき）に実施する燃料噴射の後で、且つ、圧縮行程の後半から膨張行程の前半にかけての期間に実施される燃料噴射である。つまり、インジェクタ１４は、圧縮行程の後半または膨張行程の前半に燃料を噴射する追加噴射と、それよりも前に燃料を噴射する主噴射とを実施できるようになっている。そして、通常制御時は、ＥＣＵ１００は、１燃焼サイクル中、ステップＳ４３で設定した総噴射量分の燃料のみをインジェクタ１４から噴射させる。これに対して、追加噴射の実施時は、ＥＣＵ１００は、ステップＳ３３で設定した総噴射量分の燃料を噴射するとともに、その後、且つ、圧縮行程の後半または膨張行程の前半に、さらにインジェクタ１４から燃料を噴射させる。例えば、噴射パターン（インジェクタ１４のリフト量）と熱発生率とのクランク角に対する変化を模式的に示した図１６のように、通常制御時に、吸気行程に一括して主噴射Ｑ１が実施される（総噴射量分の燃料が吸気行程に１回で燃焼室６内に噴射される）場合に、追加噴射を実施するときは、この主噴射Ｑ１に加えて膨張行程の前半に追加噴射Ｑ２が実施される。なお、主噴射Ｑ１は複数回に分けて実施されてもよい。つまり、総噴射量分の燃料が複数回に分けてインジェクタ１４から燃焼室６に噴射されてもよい。なお、圧縮行程の後半から膨張行程の前半にかけての期間とは、圧縮上死点前９０°ＣＡ（クランク角）から圧縮上死点後９０°ＣＡまでの期間をいう。
【０１００】
また、ステップＳ４８にて、ＥＣＵ１００は、追加噴射によってインジェクタ１４から噴射される燃料の量が、ステップＳ４５またはＳ４６で設定した追加噴射量になるようにインジェクタ１４を制御する。
【０１０１】
このように、第２実施形態では、強ノック回数が第１判定回数以下である、あるいは、エンジンが高速高負荷領域Ｂ−Ｈで運転されていない場合は、ノック強度が追加噴射実施強度よりも大きいときに追加噴射が実施されて、ノック強度が追加噴射実施強度以下のときは基本的に追加噴射が停止される。具体的には、前記のように、減算側追加噴射量は加算側追加噴射量がよりも小さい値に設定されている。そのため、ノック強度が追加噴射実施強度よりも大きくなって追加噴射が一旦実施されると、その後、ノック強度が追加噴射実施強度以下になっても追加噴射の噴射量は徐々にしか低減されず、追加噴射は継続して実施される。そして、ノック強度が追加噴射実施強度以下となる燃焼サイクルが所定サイクル連続すると、追加噴射量が０以下になるのに伴って追加噴射が停止される。
【０１０２】
このように圧縮行程の後半または膨張行程の前半であって燃焼室６内の温度が高くなったタイミングに追加で燃料が燃焼室６に噴射されれば、追加噴射に係る燃料の気化潜熱によって燃焼室６内の温度上昇が抑制されて燃焼が緩慢になり、筒内圧の上昇が抑制される。例えば、熱発生率は、追加噴射を実施しないときは図１６の実線に示すようになるのに対して、追加噴射を実施したときは図１６の破線に示すようになる。これより、第２実施形態によれば、ノック強度が追加噴射実施強度より大きくなることに伴って追加噴射が実施されることでノック強度が低減されて、ノック強度は平均的に追加噴射実施強度付近に制御される。
【０１０３】
図１５に戻り、ステップＳ４２の判定がＮＯであって、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きく、且つ、エンジンが高速高負荷領域Ｂ−Ｈで運転されている場合は、ステップＳ４０に進む。
【０１０４】
ステップＳ５０にて、ＥＣＵ１００は追加噴射を停止する（追加噴射が実施されていない場合は、追加噴射の停止を継続する）。ステップＳ５０の後はステップＳ５１に進む。ステップＳ５１にて、ＥＣＵ１００は、燃料低減量を設定する。ステップＳ５１の後はステップＳ５２に進む。ステップＳ５２では、総噴射量を、ステップＳ４１で設定した基本噴射量からステップＳ５１で設定した燃料低減量を差し引いた値に設定する。そして、ＥＣＵ１００は、１燃焼サイクルで燃焼室６に噴射される燃料の総量がステップＳ５２で設定した総噴射量となるようにインジェクタ１４を制御する。つまり、燃料低減量は、１燃焼サイクルで燃焼室６に噴射される燃料の総量の基本噴射量に対する低減量である。燃料低減量は、予め設定されてＥＣＵ１００に記憶されている。本実施形態では、図１７に示すように燃料低減量が設定されている。具体的には、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなると、強ノック回数に比例して燃料低減量が増大され、強ノック回数が所定の第２判定回数Ｃ２よりも大きくなると強ノック回数に関わらず燃料低減量は一定の値に維持される。第２判定回数Ｃ２は、判定回数よりも大きい値であって、予めＥＣＵ１００に記憶されている。第２判定回数Ｃ２は、例えば、第１実施形態の第２判定回数Ｃ２と同様に判定回数よりも３００程度大きい値に設定される。
【０１０５】
このように、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きい場合は、１燃焼サイクルで燃焼室６に噴射される燃料の総量が、基本噴射量つまり強ノック回数が第１判定回数以下のときの量よりも少なくされる。例えば、図１８に示すように、１燃焼サイクル中に燃焼室６内に噴射される燃料の全てが吸気行程中に一括して噴射される場合、この吸気行程中に実施される噴射の噴射量が実線で示す基本噴射量Ｑ１から破線で示す総噴射量Ｑ１１に低減される。総噴射量が低減されることで、熱発生率は図１８の実線に示す状態に対して破線に示すようになり、熱発生は緩やかになる。なお、１燃焼サイクル中に複数回に分けて燃料が噴射される場合は、噴射量の最も多い噴射を燃料低減量分低減させる。ただし、この場合において、各噴射の噴射量をそれぞれ低減して、各噴射量の低減量の総量が燃料低減量となるようにしてもよい。
【０１０６】
１燃焼サイクルで燃焼室６に噴射される燃料の総量が少なくなるとエンジントルクも小さくなる。これより、第２実施形態では、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなると、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下の時よりもエンジントルクが低減される。本実施形態では、高速高負荷領域Ｂ−Ｈでのみ、この総噴射量の低減が行われ、これに伴い、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きい場合は強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下の時よりもエンジンの最大トルクが低減されることになる。
【０１０７】
ここで、ステップＳ３２の判定がＹＥＳのときに実施されるステップＳ４０、Ｓ４１、Ｓ４２は、請求項の「燃料総量低減工程」に相当する。
【０１０８】
以上のように、第２実施形態においても、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下で、且つ、ノック強度が追加噴射実施強度よりも大きい場合は追加噴射を実施してノック強度を低下させるようにしていることで、騒音が所定値よりも高くなるのを防止できる。また、ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きくなると、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下のときよりも総噴射量を低減させてエンジンの最大トルクを小さくしていることで、エンジン本体１の劣化が進行している状態でノック強度が強ノック判定値よりも大きくなる機会を少なく抑えることができ、エンジン本体１の劣化がさらに進行するのを抑制できる。つまり、エンジン本体の適切な稼働が困難になるまでの期間を延ばすことができる。また、強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下であってエンジン本体１の劣化があまり進行していないときには、エンジンの最大トルクが低下するのを回避して高いエンジントルクを確保することができる。なお、第２実施形態では、前記のように強ノック回数が第１判定回数Ｃ１よりも大きいときは強ノック回数が第１判定回数Ｃ１以下のときよりも総噴射量が低減されることでエンジンの最大トルクが小さくされており、燃料を燃焼室６に噴射するインジェクタ１４が請求項の「トルク変更手段」に相当する。
【０１０９】
（８）その他の変形例
前記実施形態では、全運転領域においてノック強度が強ノック判定値を超えた回数を数え、この回数（強ノック回数）に基づいてエンジン本体１の劣化度を推定する場合について説明した。しかしながら、ノック強度が強ノック判定値を超えやすいのは、前記のように高速高負荷領域Ｂ−Ｈでエンジンが運転されているときである。従って、前記のノック強度が強ノック判定値を超えた回数を数えてこの回数（強ノック回数）に基づいてエンジン本体１の劣化度を推定するというステップ（ステップＳ３〜Ｓ５）は、高速高負荷領域Ｂ−Ｈでのみ行うようにしてもよい。このようにすれば、強ノック回数を数えるステップや強ノック回数に基づいて遅角実施ノック強度を変更するステップの実施機会を少なく抑えてＥＣＵ１００の演算負荷を低減することができる。
【０１１０】
また、気筒の幾何学的圧縮比は、１５以上２０以下に限らない。ただし、気筒の幾何学的圧縮比が１５以上になると、ノック強度が高くなりやすい。そのため、このエンジンに前記の実施形態を適用すれば、シリンダブロック３の浸食量が上限浸食量に到達するまでの期間を効果的に延ばすことができる。また、気筒の幾何学的圧縮比が１５以上のときは、ノック強度が高くなりやすいことでノック強度が強ノック回数を超えた回数とシリンダブロック３の浸食量との相関が特に高いため、このようなエンジンに前記の実施形態を適用すれば、エンジン本体１の劣化度をより精度よく推定できる。
【０１１１】
また、前記実施形態では、燃焼に伴って生じた筒内圧の増大量の最大値をノック強度として、この筒内圧の増大量の最大値が所定値（強ノック判定値）を超えたと回数を強ノック回数とした場合を説明したが、１燃焼サイクル中の筒内圧の最大値をノック強度とし、この筒内圧の最大値が所定値を超えた回数を強ノック回数としてもよい。また、遅角実施ノック強度を筒内圧の最大値について設定して、筒内圧の最大値と所定値（遅角実施ノック強度）との比較に基づいて点火時期の調整や追加噴射の実施の有無を行うようにしてもよい。また、１燃焼サイクル中の筒内圧の変化速度の最大値をノック強度として、この筒内圧の変化速度の最大値が所定値を超えた回数を強ノック回数とし、筒内圧の変化速度の最大値と所定値（遅角実施ノック強度）との比較に基づいて点火時期の調整や追加噴射の実施の有無を行うようにしてもよい。また、これらノック強度を検出する手段は、筒内圧センサＳＮ３に限らない。例えば、エンジン本体１の振動（例えば振幅）を検出する振動センサを設け、１燃焼サイクル中の振動センサの検出値の最大値をノック強度としてもよい。
【符号の説明】
【０１１２】
１  エンジン本体
２  気筒
６  燃焼室
１３  点火プラグ（第１実施形態のトルク変更手段）
１４  インジェクタ（第２実施形態のトルク変更手段）
１００  ＥＣＵ（制御手段）
ＳＮ３  筒内圧センサ（検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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