(57)【要約】      （修正有）【課題】ノズルが酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うこと。【解決手段】検体測定装置１００は、先端側の領域２１ａが疎水性被膜２２により覆われたノズル２１と、ノズル２１により容器１３１に分注された検体を測定する測定部１０と、容器１３１の底面１３１ａに当接するようにノズル２１を移動させる駆動部４０と、を備える。ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂが疎水性被膜２２から露出している。【選択図】図１
2020153952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側の領域が疎水性被膜により覆われたノズルと、
前記ノズルにより容器に分注された検体を測定する測定部と、
前記容器の底面に当接するように前記ノズルを移動させる駆動部と、を備え、
前記ノズルは、吐出口側の先端面が前記疎水性被膜から露出している、検体測定装置。
【請求項２】
前記ノズルは、前記先端面に接続された前記先端面近傍の外周面が前記疎水性被膜から露出している、請求項１に記載の検体測定装置。
【請求項３】
前記ノズルは、前記吐出口側の先端に傾斜面を有し、
前記傾斜面は、前記先端面に接続され、前記疎水性被膜から露出している、請求項１または２に記載の検体測定装置。
【請求項４】
前記ノズルは、前記傾斜面に接続された前記先端面近傍の外周面が前記疎水性被膜から露出している、請求項３に記載の検体測定装置。
【請求項５】
前記ノズルは、点着により、前記容器に前記検体を分注する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項６】
前記検体が分注される前記容器を上下方向に移動可能に保持し、前記ノズルにより前記検体を点着させる点着部をさらに備える、請求項５に記載の検体測定装置。
【請求項７】
前記ノズルは、前記検体の液面を検知する機能を有している、請求項１〜６のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項８】
前記ノズルは、金属により形成され、
前記疎水性被膜は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項９】
前記検体を吸引する毎に前記ノズルを洗浄する洗浄部をさらに備える、請求項１〜８のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項１０】
先端側の領域が疎水性被膜により覆われるとともに吐出口側の先端面が前記疎水性被膜から露出しているノズルを用いて、容器に検体を分注するステップと、
前記ノズルにより前記容器に分注された前記検体を測定するステップと、を備え、
前記分注するステップは、前記ノズルを前記容器の底面に当接するステップを含む、検体測定方法。
【請求項１１】
前記分注するステップは、点着により、前記容器に前記検体を分注するステップを含む、請求項１０に記載の検体測定方法。
【請求項１２】
前記分注するステップは、前記検体が分注される前記容器を上下方向に移動可能に保持し、前記ノズルを前記容器の底面に当接させながら前記検体を分注するステップを含む、請求項１１に記載の検体測定方法。
【請求項１３】
前記ノズルは、金属により形成され、
前記疎水性被膜は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１４】
前記ノズルを用いて、前記検体の液面を検知するステップをさらに備える、請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１５】
前記検体を吸引する毎に前記ノズルを洗浄するステップをさらに備える、請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１６】
先端側の領域が疎水性被膜により覆われたノズルであって、
検体を容器の底面に当接して分注するとともに、吐出口側の先端面が前記疎水性被膜から露出している、ノズル。
【請求項１７】
前記先端面に接続された前記先端面近傍の外周面が前記疎水性被膜から露出している、請求項１６に記載のノズル。
【請求項１８】
前記吐出口側の先端に傾斜面を有し、
前記傾斜面は、前記先端面に接続され、前記疎水性被膜から露出している、請求項１６または１７に記載のノズル。
【請求項１９】
前記傾斜面に接続された前記先端面近傍の外周面が前記疎水性被膜から露出している、請求項１８に記載のノズル。
【請求項２０】
前記検体の液面を検知する機能を有している、請求項１６〜１９のいずれか１項に記載のノズル。
【請求項２１】
前記ノズルは、金属により形成され、
前記疎水性被膜は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む、請求項１６〜２０のいずれか１項に記載のノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体測定装置、検体測定方法およびノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体測定装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、図１６に示すように、試料（検体）を容器に分注する試料分注用プローブ（ノズル）９０１を備える分析装置（検体測定装置）９００が開示されている。この特許文献１の分析装置９００では、試料分注用プローブ９０１は、異なる試料に対して共通に用いるために、試料を分注する毎に活性酸素水溶液により洗浄される。また、この試料分注用プローブ９０１は、洗浄の際の活性酸素水溶液により酸化されるのを抑制するために、金属製プローブ９０２の表面に疎水性処理膜９０３が形成されている。
【０００４】
また、従来では、特許文献２に記載されているように、少量の試料を精度よく分注するために、ノズルの先端を容器の底面に押し付けた状態で試料を放出する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０８５９３０号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５１３４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のように異なる試料に対して共通の試料分注用プローブを用いて、上記特許文献２のような試料分注用プローブの先端を容器の底面に押し付けた状態で試料を放出する分注を行う場合には、試料分注用プローブと容器の底面とが接触するため、試料分注用プローブの疎水性処理膜が剥離する場合がある。試料分注用プローブの疎水性処理膜が剥離した場合、試料に疎水性処理膜の剥離片が混入するため、試料の測定を精度よく行うことが困難であるという不都合がある。また、異なる試料に対して共通の試料分注用プローブを用いる場合には、試料を分注する毎に試料分注用プローブの洗浄を行う必要があるため、疎水性処理膜が形成されていない場合では、試料分注用プローブが酸化しやすくなるという不都合がある。その結果、試料分注用プローブ（ノズル）が酸化するのを抑制しつつ、試料（検体）の測定を精度よく行うことが困難であるという問題点がある。
【０００７】
この発明は、ノズルが酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うことに向けたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の第１の局面による検体測定装置（１００）は、図１に示すように、先端側の領域（２１ａ）が疎水性被膜（２２）により覆われたノズル（２１）と、ノズル（２１）により容器（１３１）に分注された検体を測定する測定部（１０）と、容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接するようにノズル（２１）を移動させる駆動部（４０）と、を備え、ノズル（２１）は、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出している。
【０００９】
第１の局面による検体測定装置（１００）では、上記のように構成することによって、容器（１３１）の底面（１３１ａ）と接触が生じ得るノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、容器（１３１）の底面（１３１ａ）とノズル（２１）とが接触してもノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。これにより、検体に疎水性被膜（２２）の剥離片が混入するのを抑制することができるので、検体の測定を精度よく行うことができる。また、ノズル（２１）を酸化性を有する洗浄液により洗浄した場合に、ノズル（２１）の先端側の領域（２１ａ）において先端面（２１ｂ）以外のほとんどの部分が疎水性被膜（２２）により覆われているので、洗浄後に洗浄液がノズル（２１）に残存するのを抑制することができる。つまり、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）により覆われている部分は、洗浄液をはじくため、洗浄液が残存しない。また、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）から露出している部分は、吐出口側の先端であるので、ノズル（２１）の下方に配置されている。このため、疎水性被膜（２２）から露出している部分に付着した液滴は、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）に覆われた上方の部分の疎水性被膜（２２）によりはじかれて下方に落下する洗浄液と合流して慣性により下方に落ちて、ノズル（２１）の表面に残存しない。その結果、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）から露出した部分が酸化するのを抑制することができる。これにより、ノズル（２１）が酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うことができる。
【００１０】
図９〜図１１に示すように、上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、ノズル（２１）は、先端面（２１ｂ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）が疎水性被膜（２２）から露出している。このように構成すれば、ノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、ノズル（２１）に当接する容器（１３１）の底面（１３１ａ）が曲面を有している場合に、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）近傍の側面と容器（１３１）の底面（１３１ａ）の曲面とが接触しても、ノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。
【００１１】
図９および図１０に示すように、上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、ノズル（２１）は、吐出口側の先端に傾斜面（２１ｃ）を有し、傾斜面（２１ｃ）は、先端面（２１ｂ）に接続され、疎水性被膜（２２）から露出している。このように構成すれば、ノズル（２１）を容器（１３１）の底面（１３１ａ）に接触させながら検体を吐出する場合に、ノズル（２１）に設けられた傾斜面（２１ｃ）によりノズル（２１）と容器（１３１）の底面（１３１ａ）との間に隙間を設けることができるので、検体をノズル（２１）から容器（１３１）の底面（１３１ａ）に移すことができる。また、ノズル（２１）に当接する容器（１３１）の底面（１３１ａ）が曲面を有している場合に、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）近傍の傾斜面（２１ｃ）と容器（１３１）の底面（１３１ａ）の曲面とが接触しても、ノズル（２１）の吐出口側の先端の傾斜面（２１ｃ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、ノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。
【００１２】
図９に示すように、この場合、好ましくは、ノズル（２１）は、傾斜面（２１ｃ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）が疎水性被膜（２２）から露出している。このように構成すれば、ノズル（２１）に当接する容器（１３１）の底面（１３１ａ）が曲面を有している場合に、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）近傍の側面または傾斜面（２１ｃ）と容器（１３１）の底面（１３１ａ）の曲面とが接触しても、ノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）および傾斜面（２１ｃ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、ノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。
【００１３】
図１３に示すように、上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、ノズル（２１）は、点着により、容器（１３１）に検体を分注する。このように構成すれば、表面張力を利用して検体をノズル（２１）に残存させることなく容器（１３１）の底面（１３１ａ）に移すことができるので、微量の検体を精度よく分注することができる。
【００１４】
図１３に示すように、この場合、好ましくは、検体が分注される容器（１３１）を上下方向に移動可能に保持し、ノズル（２１）により検体を点着させる点着部（１８０）をさらに備える。このように構成すれば、点着によりノズル（２１）と容器（１３１）とが接触する場合に、点着部（１８０）により過剰な力を逃がすことができるので、ノズル（２１）および容器（１３１）に過度な力が加わるのを抑制することができる。
【００１５】
図４に示すように、上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、ノズル（２１）は、検体の液面を検知する機能を有している。このように構成すれば、液面を検知するノズル（２１）の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているので、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）に覆われている場合と異なり、液面の検知感度が低下するのを抑制することができる。
【００１６】
図１に示すように、上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、ノズル（２１）は、金属により形成され、疎水性被膜（２２）は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む。このように構成すれば、ノズル（２１）の機械的強度を高めることができるとともに、シリコン系材料またはフッ素系材料により、ノズル（２１）の先端側の領域（２１ａ）の撥水性を高めることができる。
【００１７】
図８に示すように、上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、検体を吸引する毎にノズル（２１）を洗浄する洗浄部（１７１）をさらに備える。このように洗浄部（１７１）を設けて、洗浄液によりノズル（２１）を洗浄した場合でも、ノズル（２１）が酸化するのを抑制することができる。
【００１８】
この発明の第２の局面による検体測定方法は、図１に示すように、先端側の領域（２１ａ）が疎水性被膜（２２）により覆われるとともに吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているノズル（２１）を用いて、容器（１３１）に検体を分注するステップと、ノズル（２１）により容器（１３１）に分注された検体を測定するステップと、を備え、分注するステップは、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているノズル（２１）を、容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接して分注するステップを含む。
【００１９】
第２の局面による検体測定方法では、上記のように構成することによって、容器（１３１）の底面（１３１ａ）と接触が生じ得るノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、容器（１３１）の底面（１３１ａ）とノズル（２１）とが接触してもノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。これにより、検体に疎水性被膜（２２）の剥離片が混入するのを抑制することができるので、検体の測定を精度よく行うことができる。また、ノズル（２１）を酸化性を有する洗浄液により洗浄した場合に、ノズル（２１）の先端側の領域（２１ａ）において先端面（２１ｂ）以外のほとんどの部分が疎水性被膜（２２）により覆われているので、洗浄後に洗浄液がノズル（２１）に残存するのを抑制することができる。つまり、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）により覆われている部分は、洗浄液をはじくため、洗浄液が残存しない。また、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）から露出している部分は、吐出口側の先端であるので、ノズル（２１）の下方に配置されている。このため、疎水性被膜（２２）から露出している部分に付着した液滴は、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）に覆われた上方の部分の疎水性被膜（２２）によりはじかれて下方に落下する洗浄液と合流して慣性により下方に落ちて、ノズル（２１）の表面に残存しない。その結果、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）から露出した部分が酸化するのを抑制することができる。これにより、ノズル（２１）が酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うことが可能な検体測定方法を提供することができる。
【００２０】
図１３に示すように、上記第２の局面による検体測定方法において、好ましくは、分注するステップは、点着により、容器（１３１）に検体を分注するステップを含む。このように構成すれば、表面張力を利用して検体をノズル（２１）に残存させることなく容器（１３１）の底面（１３１ａ）に移すことができるので、微量の検体を精度よく分注することができる。
【００２１】
図１３に示すように、この場合、好ましくは、分注するステップは、検体が分注される容器（１３１）を上下方向に移動可能に保持し、ノズル（２１）を容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接させながら検体を分注するステップを含む。このように構成すれば、点着によりノズル（２１）と容器（１３１）とが接触する場合に、点着部（１８０）により過剰な力を逃がすことができるので、ノズル（２１）および容器（１３１）に過度な力が加わるのを抑制することができる。
【００２２】
図１に示すように、上記第２の局面による検体測定方法において、好ましくは、ノズル（２１）は、金属により形成され、疎水性被膜（２２）は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む。このように構成すれば、ノズル（２１）の機械的強度を高めることができるとともに、シリコン系材料またはフッ素系材料により、ノズル（２１）の先端側の領域（２１ａ）の撥水性を高めることができる。
【００２３】
図４に示すように、上記第２の局面による検体測定方法において、好ましくは、ノズル（２１）を用いて、検体の液面を検知するステップをさらに備える。このように構成すれば、液面を検知するノズル（２１）の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているので、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）に覆われている場合と異なり、液面の検知感度が低下するのを抑制することができる。
【００２４】
図８に示すように、上記第２の局面による検体測定方法において、好ましくは、検体を吸引する毎にノズル（２１）を洗浄するステップをさらに備える。このように洗浄液によりノズル（２１）を洗浄した場合でも、ノズル（２１）が酸化するのを抑制することができる。
【００２５】
この発明の第３の局面によるノズル（２１）は、図１に示すように、先端側の領域（２１ａ）が疎水性被膜（２２）により覆われたノズル（２１）であって、検体を容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接して分注するとともに、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜から露出している。
【００２６】
第３の局面によるノズル（２１）では、上記のように構成することによって、容器（１３１）の底面（１３１ａ）と接触が生じ得るノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、容器（１３１）の底面（１３１ａ）とノズル（２１）とが接触してもノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。これにより、検体に疎水性被膜（２２）の剥離片が混入するのを抑制することができるので、検体の測定を精度よく行うことができる。また、ノズル（２１）を酸化性を有する洗浄液により洗浄した場合に、ノズル（２１）の先端側の領域（２１ａ）において先端面（２１ｂ）以外のほとんどの部分が疎水性被膜（２２）により覆われているので、洗浄後に洗浄液がノズル（２１）に残存するのを抑制することができる。つまり、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）により覆われている部分は、洗浄液をはじくため、洗浄液が残存しない。また、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）から露出している部分は、吐出口側の先端であるので、ノズル（２１）の下方に配置されている。このため、疎水性被膜（２２）から露出している部分に付着した液滴は、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）に覆われた上方の部分の疎水性被膜（２２）によりはじかれて下方に落下する洗浄液と合流して慣性により下方に落ちて、ノズル（２１）の表面に残存しない。その結果、ノズル（２１）の疎水性被膜（２２）から露出した部分が酸化するのを抑制することができる。これにより、酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うことが可能なノズル（２１）を提供することができる。
【００２７】
図９〜図１１に示すように、上記第３の局面によるノズル（２１）において、好ましくは、先端面（２１ｂ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）が疎水性被膜（２２）から露出している。このように構成すれば、ノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、ノズル（２１）に当接する容器（１３１）の底面（１３１ａ）が曲面を有している場合に、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）近傍の側面と容器（１３１）の底面（１３１ａ）の曲面とが接触しても、ノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。
【００２８】
図９および図１０に示すように、上記第３の局面によるノズル（２１）において、好ましくは、吐出口側の先端に傾斜面（２１ｃ）を有し、傾斜面（２１ｃ）は、先端面（２１ｂ）に接続され、疎水性被膜（２２）から露出している。このように構成すれば、ノズル（２１）を容器（１３１）の底面（１３１ａ）に接触させながら検体を吐出する場合に、ノズル（２１）に設けられた傾斜面（２１ｃ）によりノズル（２１）と容器（１３１）の底面（１３１ａ）との間に隙間を設けることができるので、検体をノズル（２１）から容器（１３１）の底面（１３１ａ）に移すことができる。また、ノズル（２１）に近接する容器（１３１）の底面（１３１ａ）が曲面を有している場合に、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）近傍の傾斜面（２１ｃ）と容器（１３１）の底面（１３１ａ）の曲面とが接触しても、ノズル（２１）の吐出口側の先端の傾斜面（２１ｃ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、ノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。
【００２９】
図９に示すように、この場合、好ましくは、傾斜面（２１ｃ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）が疎水性被膜（２２）から露出している。このように構成すれば、ノズル（２１）に近接する容器（１３１）の底面（１３１ａ）が曲面を有している場合に、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）近傍の側面または傾斜面（２１ｃ）と容器（１３１）の底面（１３１ａ）の曲面とが接触しても、ノズル（２１）の吐出口側の先端面（２１ｂ）に接続された先端面（２１ｂ）近傍の外周面（２１ｄ）および傾斜面（２１ｃ）に疎水性被膜（２２）が形成されていないので、ノズル（２１）から疎水性被膜（２２）が剥離するのを抑制することができる。
【００３０】
図４に示すように、上記第３の局面によるノズル（２１）において、好ましくは、検体の液面を検知する機能を有している。このように構成すれば、液面を検知するノズル（２１）の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているので、ノズル（２１）の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）に覆われている場合と異なり、液面の検知感度が低下するのを抑制することができる。
【００３１】
図４に示すように、上記第３の局面によるノズル（２１）において、好ましくは、ノズル（２１）は、金属により形成され、疎水性被膜（２２）は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む。このように構成すれば、ノズル（２１）の機械的強度を高めることができるとともに、シリコン系材料またはフッ素系材料により、ノズル（２１）の先端側の領域（２１ａ）の撥水性を高めることができる。
【発明の効果】
【００３２】
ノズルが酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】検体測定装置の概要を示した模式図である。
【図２】検体測定装置および血液凝固測定装置の構成例を示した模式的な平面図である。
【図３】検体測定装置の構成例を示した平面図である。
【図４】検体測定装置の移動部を示した側面図である。
【図５】検体測定装置の移動部を示した背面図である。
【図６】検体測定装置の分注部による検体の分注を説明するための図である。
【図７】検体測定装置の分注部による試薬の分注を説明するための図である。
【図８】検体測定装置の洗浄ユニットを示した図である。
【図９】分注部のノズルの先端を示した図である。
【図１０】第１変形例の分注部のノズルの先端を示した図である。
【図１１】第２変形例の分注部のノズルの先端を示した図である。
【図１２】分注部のノズルの先端を示した図である。
【図１３】検体測定装置の点着処理を説明するための図である。
【図１４】検体測定装置の測定処理を説明するための図である。
【図１５】図１４に示した測定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１６】従来技術を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
［検体測定装置の概要］
まず、図１を参照して、一実施形態による検体測定装置１００の概要について説明する。
【００３５】
検体測定装置１００は、被検体から採取された検体に所定の試薬を添加して作製された測定用試料を測定する装置である。
【００３６】
被検体は、主としてヒトであるが、ヒト以外の他の動物であってもよい。検体測定装置１００は、たとえば患者から採取された検体の臨床検査または医学的研究のための測定を行う。検体は、生体由来の検体である。生体由来の検体は、たとえば、被検体から採取された血液（全血、血清または血漿）、尿、またはその他の体液などの液体、あるいは、採取された体液や血液に所定の前処理を施して得られた液体などである。また、検体は、たとえば、液体以外の、被検体の組織の一部や細胞などであってもよい。検体測定装置１００は、検体中に含有される所定の対象成分を検出する。対象成分は、たとえば、血液や尿検体中の所定の成分、細胞や有形成分を含んでもよい。対象成分は、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）などの核酸、細胞および細胞内物質、抗原または抗体、タンパク質、ペプチドなどでもよい。検体測定装置１００は、血球計数装置、血液凝固測定装置、免疫測定装置、尿中有形成分測定装置など、またはこれら以外の測定装置であってよい。
【００３７】
一例としては、検体測定装置１００は、抗原抗体反応を利用して検体中の被検物質を検出する免疫測定装置である。免疫測定装置は、対象成分として、たとえば、血液に含まれる抗原または抗体、タンパク質や、ペプチドなどを検出する。免疫測定装置は、血清または血漿を検体として取得して、検体に含まれる抗原または抗体などを定量測定または定性測定する。なお、抗原抗体反応は、抗原と抗体との反応のみならず、アプタマー等の特異的結合物質を用いた反応を含む。アプタマーは、特定の物質と特異的に結合するように合成された核酸分子またはペプチドである。
【００３８】
図１に示すように、検体測定装置１００は、測定部１０と、分注部２０と、駆動部４０と、を備える。
【００３９】
測定部１０は、検体に含まれる成分を検出して測定するように構成されている。具体的には、測定部１０は、試薬が検体に添加された測定用試料を測定して、検体の成分を検出する。測定部１０による対象成分の検出方法は問わず、化学的方法、光学的方法、電磁気学的方法などの対象成分に応じた方法が採用できる。測定部１０の検出結果に基づいて、たとえば対象成分の有無、対象成分の数または量、対象成分の濃度や存在比率などが分析される。
【００４０】
分注部２０は、測定用試料の調整のために液体を吸引し、吐出する。分注部２０は、液体を吸引し、吐出するように構成されている。分注部２０は、検体を容器１３１に分注する。また、分注部２０は、容器１３１の底面１３１ａに当接して検体を分注する。
【００４１】
また、分注部２０は、管状のノズル２１と、ノズル２１の先端側の領域２１ａを覆う疎水性被膜２２とを含む。ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂが疎水性被膜２２から露出している。つまり、ノズル２１は、先端側の領域２１ａにおいて、少なくとも先端面２１ｂが疎水性被膜２２に覆われていない。言い換えると、ノズル２１は、先端側の領域２１ａにおいて、容器１３１の底面１３１ａとの接触が生じ得る吐出口近傍の一部を除いて疎水性被膜２２により覆われている。
【００４２】
ノズル２１は、たとえば、金属材料により形成されていてもよい。ノズル２１は、たとえば、ステンレス、アルミ、鉄により形成されている。好ましくは、ノズル２１は、ステンレスにより形成されている。また、ノズル２１は、ガラス、セラミック、樹脂により形成されていてもよい。ノズル２１は、上下方向に延びるように配置されている。
【００４３】
ノズル２１の疎水性被膜２２に覆われる先端側の領域２１ａは、検体、試薬、洗浄液などの液体に接する可能性がある部分である。たとえば、先端側の領域２１ａは、分注部２０の吐出口から数ｍｍ〜数十ｍｍの範囲である。
【００４４】
疎水性被膜２２は、管状のノズル２１の外周に設けられている。疎水性被膜２２は、疎水性を有している。つまり、疎水性被膜２２は、水分をはじく性質を有している。疎水性被膜２２は、たとえば、フッ素系材料、シリコン系材料などにより形成されている。疎水性被膜２２は、たとえば、ノズル２１に対して、浸漬処理、塗布処理、吹き付け処理、メッキ処理などを行うことにより形成される。
【００４５】
駆動部４０は、容器１３１の底面１３１ａに当接するように分注部２０を移動させる。具体的には、駆動部４０は、分注部２０により分注を行う場合に、分注部２０を上下方向に移動させる。
【００４６】
また、検体測定装置１００による検体測定方法は、管状のノズル２１と、ノズル２１の先端側の領域２１ａを覆う疎水性被膜２２とを含む分注部２０を用いて、検体を分注するステップと、分注された検体を測定するステップと、を備える。そして、分注するステップは、吐出口側の先端面２１ｂが疎水性被膜２２から露出しているノズル２１を、容器１３１の底面１３１ａに近接して分注するステップを含む。
【００４７】
本実施形態の検体測定装置１００では、上記のように、容器１３１の底面１３１ａと接触が生じ得る分注部２０の吐出口側の先端面２１ｂに疎水性被膜２２が形成されていないので、容器１３１の底面１３１ａと分注部２０とが接触してもノズル２１から疎水性被膜２２が剥離するのを抑制することができる。これにより、検体に疎水性被膜２２の剥離片が混入するのを抑制することができるので、検体の測定を精度よく行うことができる。また、分注部２０を酸化性を有する洗浄液により洗浄した場合に、分注部２０の先端側の領域２１ａにおいて先端面２１ｂ以外のほとんどの部分が疎水性被膜２２により覆われているので、洗浄後に洗浄液が分注部２０に残存するのを抑制することができる。つまり、ノズル２１の疎水性被膜２２により覆われている部分は、洗浄液をはじくため、洗浄液が残存しない。また、ノズル２１の疎水性被膜２２から露出している部分は、吐出口側の先端であるので、ノズル２１の下方に配置されている。このため、疎水性被膜２２から露出している部分に付着した液滴は、ノズル２１の疎水性被膜２２に覆われた上方の部分の疎水性被膜２２によりはじかれて下方に落下する洗浄液と合流して慣性により下方に落ちて、ノズル２１の表面に残存しない。その結果、ノズル２１の疎水性被膜２２から露出した部分が酸化するのを抑制することができる。これにより、ノズル２１が酸化するのを抑制しつつ、検体の測定を精度よく行うことができる。
【００４８】
［検体測定装置の具体的な構成例］
次に、図２〜図１５を参照して、検体測定装置１００の具体的な構成例について詳細に説明する。図２〜図１５の例では、検体測定装置１００は、抗原抗体反応を利用して検体中の被検物質を検出する免疫測定装置である。また、図２〜図１５の例では、検体測定装置１００は、血液凝固測定装置２００に接続されている。検体測定装置１００は、血液凝固測定装置２００が接続されずに、単独で用いられてもよい。
【００４９】
（血液凝固測定装置の構成）
図２の構成例では、血液凝固測定装置２００は、測定部２０１と、搬送部２０２とを備えている。また、図２の構成例では、血液凝固測定装置２００に、免疫測定装置である検体測定装置１００が接続されている。
【００５０】
図２の構成例では、血液凝固測定装置２００は、検体を収容する検体容器から検体を吸引して、容器２０３に定量分注する機能を備えている。
【００５１】
搬送部２０２には、検体ラック２０４が設置される。検体ラック２０４には、検体を収容した検体容器２０５が複数本設置できる。搬送部２０２は、ユーザにより設置された検体ラック２０４を搬送して、各検体容器２０５を平面視における所定の検体吸引位置Ｐａに位置付ける。検体ラック２０４および検体容器２０５には、バーコードなどに識別情報を記録したラベル（図示せず）が貼付されている。検体ラック２０４および検体容器２０５の識別情報は、搬送経路の途中に設置されたリーダにより読み出される。識別情報によって、検体容器２０５中の検体と、検体の測定結果とが対応付けられて管理される。検体容器２０５は、たとえば、採血管である。
【００５２】
測定部２０１は、検体容器２０５中の検体を吸引して、容器２０３に定量分注するための検体分注部２１１および２１２を備えている。
【００５３】
検体分注部２１１および２１２は、検体分注用のピペット２１３を旋回可能に保持する分注アームにより構成されている。ピペット２１３は、ポンプと接続されており、検体の定量吸引および吐出ができる。検体分注部２１１および２１２は、それぞれ、ピペット２１３を移動させて検体吸引位置Ｐａの検体容器２０５から所定量の検体を吸引できる。検体分注部２１１および２１２は、それぞれ、ピペット２１３を移動させて、吸引した検体を所定の検体吐出位置Ｐｂに配置された容器２０３内に吐出できる。容器２０３は、たとえば、キュベットである。
【００５４】
測定部２０１は、検体分注部２１１または２１２により吸引した検体に所定の試薬が添加されることにより調製された測定試料に対して、光学的な測定を行う。血液凝固測定装置２００は、搬送部２０２および検体分注部２１１および２１２を備えずに、予め検体が定量分注された容器２０３に対して測定を行う構成であってもよい。
【００５５】
測定部２０１は、検体および試薬を収容して測定試料が調製される容器２０３を各部に移送する機構を備える。図２の構成例では、測定部２０１は、容器テーブル２２０を備える。容器テーブル２２０は、平面視でリング形状を有し、周方向に回転できる。容器テーブル２２０は、周方向に沿って配列された複数の保持孔２２１を含む。保持孔２２１には、それぞれ１つずつ容器２０３を設置できる。検体分注部２１１および２１２は、平面視における検体吐出位置Ｐｂで容器テーブル２２０に保持された新しい容器２０３に、吸引した検体を分注できる。検体分注部２１１および２１２は、容器テーブル２２０上の検体を収容する容器２０３から、検体を吸引することもできる。
【００５６】
測定部２０１は、新しい容器２０３を検体吐出位置Ｐｂに位置付ける移送部２３０を備えている。移送部２３０は、容器２０３を設置するための保持孔を備えた設置台を、レールに沿って移動させることができる。保持孔は、たとえば２つ設けられている。検体分注部２１２は、移送部２３０に保持された新しい容器２０３に、吸引した検体を分注できる。
【００５７】
新しい容器２０３は、容器収納部２４０に多数収納されており、容器供給部２４１により容器収納部２４０から１つずつ取り出される。容器供給部２４１により取り出された容器２０３が、把持機構２４２により把持され、取り出される。把持機構２４２は、取り出した容器２０３を、容器テーブル２２０の保持孔２２１または移送部２３０の保持孔に設置できる。
【００５８】
図２の構成例では、血液凝固測定装置２００は、容器２０３中の検体に試薬を添加して、測定試料を調製する機能を備えている。測定試料は、検体と試薬との混合液である。
【００５９】
測定部２０１は、測定に使用する試薬容器２５１を収容する試薬テーブル２５０と、試薬テーブル２５０に設置された試薬容器２５１から試薬を吸引および吐出するための試薬分注部２６１および２６２とを備える。
【００６０】
試薬テーブル２５０は、容器テーブル２２０の内側に配置され、平面視で円形状を有する。試薬テーブル２５０には、複数の試薬容器２５１を周方向に沿って設置できる。試薬テーブル２５０は、周方向に回転可能であり、回転によって任意の試薬容器２５１を所定の平面視における試薬吸引位置ＰｃおよびＰｄに位置付けることができる。
【００６１】
試薬分注部２６１および２６２は、試薬分注用のピペット（図示せず）を備えている。ピペットは、図示しないポンプと接続されており、試薬の定量吸引および吐出ができる。試薬分注部２６１および２６２は、それぞれ、試薬テーブル２５０上の所定の試薬吸引位置ＰｃおよびＰｄに位置付けられた試薬容器２５１から所定量の試薬を吸引できる。試薬分注部２６１および２６２は、それぞれ、ピペットを平面視における試薬吐出位置ＰｅおよびＰｆに移動させて、試薬吐出位置の容器２０３に所定量の試薬を吐出できる。
【００６２】
測定部２０１は、検体が分注された容器２０３を保持して加温するための加温テーブル２７０を備える。加温テーブル２７０は、検体を収容した複数の容器２０３をそれぞれ保持するための複数の保持孔２７１と、容器２０３を把持して移送するための把持機構２７２とを含む。加温テーブル２７０は、複数の保持孔２７１にそれぞれ保持された容器２０３を加温するためのヒータを内蔵している。
【００６３】
加温テーブル２７０は、平面視で円形状を有し、複数の保持孔２７１が周方向に沿って配列されている。加温テーブル２７０は、周方向に回転可能であり、ヒータによって所定温度に加温しながら、回転によって複数の保持孔２７１に設置された容器２０３を周方向に移送できる。把持機構２７２は、容器２０３を把持して移送し、保持孔２７１に容器２０３を設置したり、保持孔２７１から容器２０３を取り出したりできる。
【００６４】
把持機構２７２は、移送部２３０に設置された容器２０３を加温テーブル２７０の保持孔２７１に移送できる。また、把持機構２７２は、加温テーブル２７０の保持孔２７１において加温された容器２０３を取り出して、試薬吐出位置ＰｅおよびＰｆにそれぞれ移送できる。把持機構２７２は、試薬分注部２６１または２６２により試薬が分注された容器２０３を、加温テーブル２７０の保持孔２７１に戻す。
【００６５】
血液凝固測定装置２００は、試薬テーブル２５０、試薬分注部２６１および加温テーブル２７０を備えずに、調製された測定試料を予め収容させた容器２０３に対して測定を行う構成であってもよい。
【００６６】
測定部２０１は、容器２０３中の測定試料に対する光学的な測定を行うための検出ユニット２８０を備える。検出ユニット２８０は、検体を収容した容器２０３を設置するための容器設置部２８１と、容器設置部２８１に対応して設けられた受光部とを含んでいる。
【００６７】
図２の構成例では、検出ユニット２８０は、容器設置部２８１を複数備えている。検出ユニット２８０は、平面視で血液凝固測定装置２００の１辺に沿うように直線状に延びており、複数の容器設置部２８１が所定間隔を隔てて２列の直線状に配列されている。
【００６８】
測定部２０１は、検出ユニット２８０に容器２０３を移送するための把持機構２９０を含む。
【００６９】
把持機構２９０は、直交する３軸方向であるＸ、ＹおよびＺの各方向への移動機構を備え、容器２０３を把持して移送できる。把持機構２９０は、加温テーブル２７０の保持孔２７１から容器２０３を取り出して試薬吐出位置Ｐｅに移送し、試薬が分注された後の容器２０３を検出ユニット２８０の容器設置部２８１に設置できる。なお、把持機構２９０は、測定済みの容器２０３を容器設置部２８１から取り出して、廃棄口２８２に移送できる。
【００７０】
検出ユニット２８０の容器設置部２８１に設置された容器２０３内の測定試料に対して、光学的な測定が行われる。光照射部は、検出ユニット２８０の容器設置部２８１に設置された容器２０３に対して、測定用の光を照射する。受光部は、容器２０３に照射された光の透過光または散乱光を受光して、受光量に応じた電気信号を出力する。出力される電気信号に基づいて、検体が測定される。
【００７１】
また、血液凝固測定装置２００は、検体を検体測定装置１００に受け渡すことができる。具体的には、血液凝固測定装置２００は、検体容器１２９を、容器テーブル２２０および加温テーブル２７０を介して、検体測定装置１００に搬送する。検体容器１２９は、たとえば、キュベットである。
【００７２】
（検体測定装置の構成）
図２に示すように、免疫測定装置である検体測定装置１００は、血液凝固測定装置２００に接続されている。検体測定装置１００は、図３に示すように、測定部１０と、制御部１１と、分注ユニット２０ａと、移動部３０と、駆動部４０と、筐体１１０と、検体搬送部１２０と、容器供給部１３０と、容器搬送部１４０と、加温部１５０と、試薬容器保持部１６１と、試薬冷却部１６２と、試薬分注部１６３と、洗浄ユニット１７０と、点着部１８０と、ＢＦ分離部１９０とを備える。
【００７３】
筐体１１０は、検体測定装置１００の各部を内部に収容可能な箱状形状を有する。筐体１１０は、単一階層上に検体測定装置１００の各部を収容する構成であってもよいし、上下方向に複数の階層が設けられた階層構造を有し、検体測定装置１００の各部をそれぞれの階層に割り当てて配置してもよい。
【００７４】
検体搬送部１２０は、被検体から採取された検体を、検体を吸引する位置まで搬送するように構成されている。検体搬送部１２０は、受渡テーブル１２１と、受渡キャッチャ１２３と、受渡ポート１２４と、搬送部１２５と、検体供給部１２６とを含んでいる。検体搬送部１２０は、血液凝固測定装置２００から検体を受け取り、受け取った検体を検体供給部１２６まで搬送する。また、検体搬送部１２０は、吸引が行われた検体容器１２９を廃棄口１２８に移送して廃棄する。
【００７５】
受渡テーブル１２１は、平面視でリング形状を有し、周方向に回転できる。受渡テーブル１２１には、周方向に沿って配列された複数の保持孔１２２が設けられている。保持孔１２２には、それぞれ１つずつ検体容器１２９を設置できる。受渡キャッチャ１２３は、受渡ポート１２４に載置された検体容器１２９を受渡テーブル１２１の保持孔１２２に搬送する。受渡キャッチャ１２３は、鉛直方向の回転軸線を中心に回転可能であるとともに、鉛直方向に上下移動可能である。受渡ポート１２４は、血液凝固測定装置２００から搬送された検体容器１２９を載置することができる。
【００７６】
搬送部１２５は、受渡テーブル１２１の保持孔１２２に保持された検体容器１２９を検体供給部１２６の保持孔１２７に搬送する。搬送部１２５は、検体測定装置１００においてＸ２方向側に配置され、検体が収容された検体容器１２９を搬送する。また、搬送部１２５は、検体供給部１２６の保持孔１２７に保持された検体容器１２９を廃棄口１２８に搬送する。また、搬送部１２５は、反応に用いる容器１３１を、測定部１０に搬送する。また、搬送部１２５は、容器１３１を、測定部１０から廃棄口１２８に搬送する。搬送部１２５は、鉛直方向の回転軸線を中心に回転可能であるとともに、鉛直方向に上下移動可能である。搬送部１２５は、たとえば、検体容器１２９を保持するキャッチャを含む。容器１３１は、たとえば、キュベットである。
【００７７】
検体供給部１２６は、平面視で円形状を有し、周方向に回転できる。検体供給部１２６には、周方向に沿って配列された複数（３つ）の保持孔１２７が設けられている。保持孔１２７には、それぞれ１つずつ検体容器１２９を設置できる。３つの保持孔１２７は、互いに異なる深さを有している。つまり、３つの保持孔１２７は、異なる高さの容器にそれぞれ対応している。
【００７８】
容器供給部１３０は、複数の容器１３１を貯留している。容器供給部１３０は、平面視における所定の容器供給位置Ｐｇにおいて、容器搬送部１４０に容器１３１を１つずつ供給できる。また、容器供給部１３０は、前後方向（Ｘ方向）に移動可能である。つまり、容器供給部１３０は、手前（Ｘ１方向側）に位置する場合に、ユーザにより、容器１３１が供給される。また、容器供給部１３０は、Ｘ２方向側に移動された状態で、容器１３１が検体測定装置１００に供給される。なお、容器１３１の供給は、１個ずつ行ってもよいし、ラックなどにより複数個まとめて供給してもよい。また、容器供給部１３０の前後方向の移動は、ユーザによる手動で行ってもよいし、駆動部などにより自動で行ってもよい。
【００７９】
容器搬送部１４０は、容器１３１を移送する。具体的には、容器搬送部１４０は、分注ユニット２０ａの移動方向に沿って容器１３１を搬送する。また、容器搬送部１４０は、容器供給位置Ｐｇから容器１３１を取得し、加温部１５０、試薬分注部１６３、点着部１８０、ＢＦ分離部１９０などの各々の処理位置に容器１３１を移送する。容器搬送部１４０は、キャッチャ１４１と、支持部材１４２と、支持部材１４３と、支持部材１４４とを含んでいる。
【００８０】
キャッチャ１４１は、容器１３１を把持する。また、キャッチャ１４１は、容器１３１を把持した状態で、容器１３１を揺動させることができる。支持部材１４２は、キャッチャ１４１を上下方向（Ｚ方向）に移動可能に支持している。支持部材１４３は、支持部材１４２を左右方向（Ｙ方向）に移動可能に支持している。支持部材１４４は、支持部材１４３を前後方向（Ｘ方向）に移動可能に支持している。また、支持部材１４４には、Ｘ方向に延びるガイド１４５が設けられている。つまり、ガイド１４５は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃの配列する方向に延びるように配置されている。これにより、容器搬送部１４０は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃの配列する方向に容器１３１を搬送することが可能である。また、キャッチャ１４１は、水平方向（ＸＹ方向）に移動可能であるとともに、上下方向（Ｚ方向）に移動可能である。
【００８１】
加温部１５０は、ヒーターおよび温度センサを備え、容器１３１を保持して容器１３１に収容された試料を加温して反応させる。加温部１５０は、液体が分注された容器１３１を加温する。加温部１５０には、複数の保持孔１５１が設けられている。保持孔１５１には、それぞれ１つずつ容器１３１を設置できる。加温部１５０の加温により、容器１３１内に収容された検体および試薬が反応する。加温部１５０は、筐体１１０内に１つまたは複数設けられる。加温部１５０は、筐体１１０に固定的に設置されていてもよいし、筐体１１０内で移動可能に設けられていてもよい。加温部１５０が移動可能に構成される場合、加温部１５０は、容器搬送部の一部としても機能しうる。
【００８２】
試薬容器保持部１６１は、複数の試薬容器１６０ａを保持することができる。試薬容器保持部１６１は、円筒形状を有する試薬庫１６０に設けられている。試薬庫１６０は、検体測定装置１００においてＸ１方向側に配置されている。試薬庫１６０は、分注ユニット２０ａにより分注される試薬が収容される試薬容器１６０ａが設置される。試薬庫１６０は、ユーザが試薬を設置するための試薬テーブル１６０ｂを含む。試薬容器保持部１６１は、手前側（Ｘ１方向側）に設けられている。試薬容器保持部１６１は、平面視で円形状を有する。試薬容器保持部１６１には、複数の試薬容器１６０ａを周方向に沿って設置できる。試薬容器保持部１６１は、周方向に回転可能であり、回転によって任意の試薬容器１６０ａを平面視における所定の試薬吸引位置ＰｈまたはＰｉに位置付けることができる。また、試薬容器保持部１６１には、冷却機構が設けられており、試薬容器保持部１６１に設置された試薬容器内の試薬が保管に適した一定温度に保冷される。試薬容器保持部１６１には、たとえば、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬およびＲ３試薬が保持される。また、試薬吸引位置Ｐｈにおける試薬容器保持部１６１の上方には、Ｒ１試薬およびＲ２試薬を供給する試薬供給部１６１ａが設けられている。試薬供給部１６１ａには、開閉可能な蓋が設けられている。試薬供給部１６１ａの蓋は、試薬吸引の際に開けられ、それ以外の時には閉じられる。また、試薬吸引位置Ｐｉにおける試薬容器保持部１６１の上方には、Ｒ３試薬を供給する試薬供給部１６１ｂが設けられている。試薬供給部１６１ｂには、開閉可能な蓋が設けられている。試薬供給部１６１ｂの蓋は、試薬吸引の際に開けられ、それ以外の時には閉じられる。また、試薬容器保持部１６１は、移動部３０の下方に配置されている。
【００８３】
試薬テーブル１６０ｂは、平面視で円形状を有する。試薬テーブル１６０ｂには、複数の試薬容器１６０ａを周方向に沿って設置できる。試薬テーブル１６０ｂは、周方向に回転可能であり、回転によって任意の試薬容器１６０ａを試薬吸引位置ＰｈまたはＰｉに位置付けることができる。
【００８４】
試薬冷却部１６２は、Ｒ４試薬およびＲ５試薬を冷却する。試薬冷却部１６２は、Ｒ４試薬およびＲ５試薬を保管に適した一定温度に保冷する。試薬分注部１６３は、Ｒ４試薬およびＲ５試薬を容器１３１に分注する。試薬分注部１６３は、Ｒ４試薬分注部１６３ａと、Ｒ５試薬分注部１６３ｂとを含んでいる。Ｒ４試薬分注部１６３ａは、試薬冷却部１６２からＲ４試薬が供給されて、容器搬送部１４０により移送された容器１３１に、Ｒ４試薬を分注する。Ｒ５試薬分注部１６３ｂは、試薬冷却部１６２からＲ５試薬が供給されて、容器搬送部１４０により移送された容器１３１に、Ｒ５試薬を分注する。Ｒ４試薬分注部１６３ａおよびＲ５試薬分注部１６３ｂは、分注動作を行う度に、洗浄液を用いて洗浄される。
【００８５】
洗浄ユニット１７０は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを、洗浄液を用いて洗浄する。具体的には、洗浄ユニット１７０は、洗浄部１７１と、高圧部１７２と、洗浄液容器１７３（図８参照）と、逆流防止弁１７４（図８参照）と、高圧洗浄シリンジ１７５（図８参照）と、電磁弁１７６（図８参照）とを含む。洗浄部１７１は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃのうち液体の吸引を行ったノズルを、液体を吸引する毎に洗浄液で洗浄する。これにより、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを洗浄することができるので、ノズルを交換することなく異なる液体を吸引することができる。また、洗浄部１７１は、検体測定装置１００の初期動作および終了動作において、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを順次洗浄する。洗浄液は、たとえば、次亜塩素酸ナトリウム水溶液、水などが用いられる。
【００８６】
洗浄部１７１は、ノズル内から洗浄液を吐出させるとともに、ノズルの外から洗浄液によりノズルを洗浄する。また、ノズルにより吸引した液体を容器１３１に分注した後に、液体の吸引を行ったノズルから洗浄液が吐出される。これにより、ノズルの内部を洗浄液により効果的に洗浄することができる。
【００８７】
洗浄部１７１は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃに対して共通に設けられている。また、洗浄部１７１は、移動部３０の下方に配置されている。また、洗浄部１７１の上方において、分注部２０ｃにより、Ｒ２試薬およびＲ３試薬の分注が行われる。
【００８８】
点着部１８０は、容器１３１を上下方向（Ｚ方向）に移動可能に保持することができる。点着部１８０では、容器１３１に検体が点着により分注される。また、点着部１８０では、Ｒ１試薬が分注される。点着部１８０は、上下方向に変形する弾性材１８１（図１３参照）を有している。弾性材１８１は、たとえば、板ばねやコイルバネなどを含む。点着動作の詳細については、後述する。
【００８９】
ＢＦ分離部１９０は、容器１３１から、液相と固相とを分離するＢＦ分離処理を実行する機能を有する。ＢＦ分離部１９０は、液体が分注された容器１３１に対してＢＦ分離を行う。ＢＦ分離部１９０は、それぞれ容器１３１を設置可能な処理ポートを１つまたは複数含む。処理ポートには、Ｒ２試薬に含まれる磁性粒子を集磁するための磁力源１９２（図１４参照）と、液相の吸引および洗浄液の供給を行うための洗浄部１９１（図１４参照）とが設けられている。ＢＦ分離部１９０は、後述する免疫複合体が形成された磁性粒子を集磁した状態で、洗浄部１９１により容器１３１内の液相を吸引して洗浄液を供給する。洗浄部１９１は、液相の吸引通路と洗浄液の吐出通路とを備え、図示しない流体回路に接続されている。これにより、液相に含まれる不要な成分を免疫複合体と磁性粒子との結合体から分離して除去できる。
【００９０】
測定部１０は、光電子増倍管などの光検出器１０ａ（図１４参照）を含む。測定部１０は、各種処理が行なわれた検体の抗原に結合する標識抗体と発光基質との反応過程で生じる光を光検出器１０ａで取得することにより、その検体に含まれる抗原の量を測定する。測定部１０は、加温部１５０により加温された検体を測定する。また、測定部１０は、ＢＦ分離部１９０によりＢＦ分離処理が行われた検体を測定する。
【００９１】
制御部１１は、ＣＰＵなどのプロセッサと、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびハードディスクなどの記憶部とを含む。プロセッサは、記憶部に記憶された制御プログラムを実行することにより、検体測定装置１００の制御部として機能する。制御部１１は、上述した検体測定装置１００の各部の動作を制御する。また、制御部１１は、測定部１０により検出した結果を分析する。
【００９２】
分注ユニット２０ａは、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを含む。分注部２０ｂは、検体を吸引して吐出するように構成されている。分注部２０ｃは、試薬を吸引して吐出するように構成されている。分注部２０ｃは、複数の種類の試薬を吸引して吐出するように構成されている。具体的には、分注部２０ｃは、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬およびＲ３試薬を吸引して吐出するように構成されている。
【００９３】
分注ユニット２０ａは、分注部２０ｂをＸ方向の第１側（Ｘ２方向側）に保持し、分注部２０ｃをＸ方向の第１側と反対の第２側（Ｘ１方向側）に保持している。分注部２０ｂは、搬送部１２５により搬送された検体を収容する検体容器１２９から検体を吸引する。分注部２０ｃは、試薬庫１６０に設置された試薬容器１６０ａから試薬を吸引する。
【００９４】
分注部２０ｂおよび分注部２０ｃは、水平方向において、移動方向に沿って配列されている。具体的には、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃは、Ｘ方向に沿って配列されている。分注部２０ｂは、分注部２０ｃに対して後方（Ｘ２方向側）に配置されている。また、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃは、直線状の可動範囲２３を移動可能である。可動範囲２３は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃの分注可能領域と、容器搬送部１４０に干渉しない位置に退避するための領域とを含む。
【００９５】
分注部２０ｂおよび分注部２０ｃのうち吸引を行ったノズルは、吸引した液体を容器１３１に分注する。また、分注部２０ｃは、試薬容器１６０ａに収容された試薬を分注する。
【００９６】
分注部２０ｂおよび分注部２０ｃの可動範囲２３において、分注部２０ｂの吸引位置または吐出位置として、試薬供給部１６１ａ、１６１ｂ、点着部１８０、洗浄部１７１、検体供給部１２６の順に、平面視において、直線状に配置されている。つまり、検体供給部１２６、洗浄部１７１、試薬供給部１６１ａ、１６１ｂは、平面視において、検体供給部１２６、洗浄部１７１、試薬供給部１６１ａ、１６１ｂの順に、直線状に配置されている。また、検体供給部１２６、洗浄部１７１、点着部１８０、試薬供給部１６１ａ、１６１ｂは、平面視において、検体供給部１２６、洗浄部１７１、点着部１８０、試薬供給部１６１ａ、１６１ｂの順に、直線状に配置されている。
【００９７】
分注部２０ｂおよび分注部２０ｃは、定量シリンジ２４に接続されており、検体または試薬を所定量吸引し、吐出する。分注部２０ｂは、液面センサ２０ｄ（図４参照）に接続されている。分注部２０ｃは、液面センサ２０ｅ（図４参照）に接続されている。液面センサ２０ｄは、制御部１１に接続されており、検体容器１２９から検体を吸引する際、検体の液面と分注部２０ｂとの接触による静電容量の変化に基づいて試薬液面を検知して、検知結果を制御部１１に出力する。液面センサ２０ｅは、制御部１１に接続されており、試薬容器１６０ａから試薬を吸引する際、試薬の液面と分注部２０ｃとの接触による静電容量の変化に基づいて試薬液面を検知して、検知結果を制御部１１に出力する。
【００９８】
図４に示すように、移動部３０は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃの配列する方向に分注ユニット２０ａを移動させる。つまり、移動部３０は、分注ユニット２０ａを水平方向のうちのＸ方向に移動させる。具体的には、移動部３０は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを水平方向のうち一軸方向（Ｘ方向）に一体的に移動させるように構成されている。
【００９９】
移動部３０は、支持部３１と、レール３２と、移動部３３と、モータ３４と、ベルト機構３５とを含む。支持部３１は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを移動可能に支持する。支持部３１は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃに対して共通に設けられている。なお、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを各々別個に支持するようにしてもよい。また、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを各々独立して、一軸方向に移動させるようにしてもよい。
【０１００】
支持部３１は、ＸＺ平面に沿って延びる板状に形成されている。また支持部３１は、Ｘ方向に沿って延びる細長形状に形成されている。支持部３１の板状の一方側面（Ｙ１側側面）に分注部２０ｂおよび分注部２０ｃの両方が配置されている。支持部３１には、レール３２がＸ方向に延びるように設けられている。レール３２には、移動部３３が係合している。移動部３３は、Ｘ方向に移動可能にレール３２に支持されている。つまり、移動部３３は、支持部３１に沿って移動する。分注部２０ｂおよび分注部２０ｃは、共通の移動部３３に取り付けられている。移動部３３は、たとえば、支持部３１のガイドに沿って移動するスライダである。
【０１０１】
モータ３４は、ベルト機構３５を駆動するように構成されている。モータ３４には、エンコーダが設けられており、エンコーダから制御部１１に信号が送信される。モータ３４は、エンコーダの信号に基づいて、制御部１１により制御されて駆動する。ベルト機構３５は、ベルトとプーリとを含み、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを含む分注ユニット２０ａに接続されている。ベルト機構３５のベルトの移動により、接続された分注ユニット２０ａがＸ方向に移動される。
【０１０２】
駆動部４０は、分注部２０ｂおよび分注部２０ｃを互いに独立して上下方向に移動させる。駆動部４０は、モータ４１と、ベルト機構４２と、モータ４３と、ベルト機構４４とを含む。駆動部４０は、分注部２０により分注を行う場合に、分注部２０を容器１３１の底面１３１ａに近づけて分注部２０と容器１３１の底面１３１ａとを当接させるように移動させる。
【０１０３】
モータ４１およびベルト機構４２は、分注部２０ｃを上下方向に移動させる。また、モータ４１およびベルト機構４２は、分注部２０ｃとともに、一軸方向（Ｘ方向）に移動される。モータ４１は、ベルト機構４２を駆動するように構成されている。モータ４１には、エンコーダが設けられており、エンコーダから制御部１１に信号が送信される。モータ４１は、エンコーダの信号に基づいて、制御部１１により制御されて駆動する。ベルト機構４２は、ベルトとプーリとを含み、分注部２０ｃに接続されている。ベルト機構４２のベルトの移動により、接続された分注部２０ｃが上下方向（Ｚ方向）に移動される。
【０１０４】
図５に示すように、モータ４３およびベルト機構４４は、分注部２０ｂを上下方向に移動させる。また、モータ４３およびベルト機構４４は、分注部２０ｂとともに、一軸方向（Ｘ方向）に移動される。モータ４３は、ベルト機構４４を駆動するように構成されている。モータ４３には、エンコーダが設けられており、エンコーダから制御部１１に信号が送信される。モータ４３は、エンコーダの信号に基づいて、制御部１１により制御されて駆動する。ベルト機構４４は、ベルトとプーリとを含み、分注部２０ｂに接続されている。ベルト機構４４のベルトの移動により、接続された分注部２０ｂが上下方向（Ｚ方向）に移動される。
【０１０５】
制御部１１は、測定部１０により測定している間に、他の容器１３１に対して分注を行うように、分注ユニット２０ａおよび移動部３０を制御する。これにより、測定部１０による測定と並行して、他の検体の処理を行うことができるので、検体を測定する処理を効率よく行うことができる。また、制御部１１は、液体が分注された容器１３１が加温部１５０により加温されている間に、他の容器１３１に対して分注を行うように、分注ユニット２０ａおよび移動部３０を制御する。これにより、加温部１５０による加温と並行して、他の検体の処理を行うことができるので、検体を測定する処理を効率よく行うことができる。
【０１０６】
また、制御部１１は、液体が分注された容器１３１がＢＦ分離部１９０によりＢＦ分離処理されている間に、他の容器１３１に対して分注を行うように、分注ユニット２０ａおよび移動部３０を制御する。これにより、ＢＦ分離部１９０によるＢＦ分離処理と並行して、他の検体の処理を行うことができるので、検体を測定する処理を効率よく行うことができる。
【０１０７】
（検体の分注）
図６を参照して、分注ユニット２０ａによる検体の分注について説明する。
【０１０８】
検体を吸引する場合に、分注ユニット２０ａの分注部２０ｂは、第１位置Ｐ１１まで移動された後、第１位置Ｐ１１から検体吸引位置Ｐ１２まで移動されるように構成されている。具体的には、分注部２０ｂは、移動部３０により、検体吸引位置Ｐ１２の上側に位置する第１位置Ｐ１１まで水平移動される。そして、分注部２０ｂは、駆動部４０により、第１位置Ｐ１１から検体吸引位置Ｐ１２に移動される。そして、分注部２０ｂにより検体容器１２９から検体を吸引する。
【０１０９】
吸引した検体を吐出する場合に、分注ユニット２０ａの分注部２０ｂは、第２位置Ｐ２１まで移動された後、第２位置Ｐ２１から検体吐出位置Ｐ２２まで移動されるように構成されている。具体的には、分注部２０ｂは、移動部３０により、検体吐出位置Ｐ２２の上側に位置する第２位置Ｐ２１まで水平移動される。そして、分注部２０ｂは、駆動部４０により、第２位置Ｐ２１から検体吐出位置Ｐ２２に移動される。そして、分注部２０ｂにより容器１３１に  検体を吐出する。これにより、検体が分注される。
【０１１０】
（試薬の分注）
図７を参照して、分注ユニット２０ａによる試薬の分注について説明する。
【０１１１】
試薬を吸引する場合に、分注ユニット２０ａの分注部２０ｃは、第３位置Ｐ３１まで移動された後、第３位置Ｐ３１から試薬吸引位置Ｐ３２まで移動されるように構成されている。具体的には、分注部２０ｃは、移動部３０により、試薬吸引位置Ｐ３２の上側に位置する第３位置Ｐ３１まで水平移動される。そして、分注部２０ｃは、駆動部４０により、第３位置Ｐ３１から試薬吸引位置Ｐ３２に移動される。そして、分注部２０ｃにより試薬容器１６０ａから試薬を吸引する。
【０１１２】
吸引した試薬を吐出する場合に、分注ユニット２０ａの分注部２０ｃは、第４位置Ｐ４１まで移動された後、第４位置Ｐ４１から試薬吐出位置Ｐ４２まで移動されるように構成されている。具体的には、分注部２０ｃは、移動部３０により、試薬吐出位置Ｐ４２の上側に位置する第４位置Ｐ４１まで水平移動される。そして、分注部２０ｃは、駆動部４０により、第４位置Ｐ４１から試薬吐出位置Ｐ４２に移動される。そして、分注部２０ｃにより容器１３１に試薬を吐出する。これにより、試薬が分注される。
【０１１３】
（高圧洗浄）
図８に示すように、ノズルの内部は、洗浄ユニット１７０により、高圧の洗浄液により洗浄される。具体的には、洗浄液容器１７３に貯留された洗浄液が、高圧部１７２の高圧洗浄シリンジ１７５により圧力がかけられて、定量シリンジ２４を介して、ノズルに送られる。これにより、ノズル内を流れる洗浄液が乱流状態となり、効果的にノズル内を洗浄することが可能である。ノズル内を流れる洗浄液のレイノルズ数は、たとえば、４０００以上となる。
【０１１４】
（ノズルの先端形状）
図９に示すように、分注部２０ｂは、先端部が傾斜するように形成されている。なお、図９（Ａ）は、分注部２０ｂの先端部分をＹ方向から見た図であり、図９（Ｂ）は、分注部２０ｂの先端部分をＸ方向から見た図である。ノズル２１は、吐出口側の先端に傾斜面２１ｃを有している。これにより、分注部２０ｂを吐出する容器に押し当てて検体を吐出する場合に、傾斜した先端部と押し当てた部分との間に隙間を設けることができるので、先端部が閉塞するのを抑制することができる。その結果、検体を確実に吐出することができる。分注部２０ｂは、図９に示す例では、先端部の対向する２箇所に傾斜面２１ｃが設けられている。なお、分注部２０ｂの先端部は、１つの傾斜面２１ｃを有していてもよいし、３つ以上の傾斜面２１ｃを有していてもよい。
【０１１５】
また、分注部２０ｂは、微量の検体を分注する。つまり、上流の血液凝固測定装置２００により検体が使用されるため、下流の検体測定装置１００においては、検体の量が少なくなる。そこで、検体測定装置１００では、微量の検体を精度よく分注して測定が行われる。分注部２０ｂは、たとえば、２μＬ〜３０μＬ程度の検体を分注する。
【０１１６】
ここで、本実施形態では、ノズル２１は、先端側の領域２１ａにおいて疎水性被膜２２により覆われている。また、ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂが疎水性被膜２２から露出している。これにより、容器１３１と接触が生じ得る分注部２０ｂの吐出口側の先端面２１ｂに疎水性被膜２２が形成されていないので、容器１３１と分注部２０とが接触した場合でもノズル２１から疎水性被膜２２が剥離するのを抑制することができる。これにより、検体に疎水性被膜２２の剥離片が混入するのを抑制することができるので、検体の測定を精度よく行うことができる。
【０１１７】
ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂに加えて、先端面２１ｂに接続された先端面２１ｂ近傍の外周面２１ｄも疎水性被膜２２から露出している。これにより、分注部２０ｂの吐出口側の先端面２１ｂに接続された先端面２１ｂ近傍の外周面２１ｄに疎水性被膜２２が形成されていないので、分注部２０ｂに近接する容器１３１が曲面を有している場合に、分注部２０ｂの先端面２１ｂ近傍の側面と容器１３１の曲面とが接触したとしても、ノズル２１から疎水性被膜２２が剥離するのを抑制することができる。
【０１１８】
ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂに加えて、先端面２１ｂに接続された傾斜面２１ｃも疎水性被膜２２から露出している。これにより、分注部２０ｂに近接する容器１３１が曲面を有している場合に、分注部２０ｂの先端面２１ｂ近傍の傾斜面２１ｃと容器１３１の曲面とが接触したとしても、分注部２０ｂの吐出口側の先端の傾斜面２１ｃに疎水性被膜２２が形成されていないので、ノズル２１から疎水性被膜２２が剥離するのを抑制することができる。
【０１１９】
つまり、図９に示す例の分注部２０ｂでは、ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂおよび傾斜面２１ｃに加えて、傾斜面２１ｃに接続された先端面２１ｂ近傍の外周面２１ｄも疎水性被膜２２から露出している。
【０１２０】
ノズル２１は、検体の液面を検知する機能を有している。これにより、液面を検知するノズル２１の先端面２１ｂが疎水性被膜２２から露出しているので、ノズル２１の先端面２１ｂが疎水性被膜２２に覆われている場合と異なり、液面の検知感度が低下するのを抑制することができる。
【０１２１】
なお、分注部２０ｂは、図１０に示す例ように、ノズル２１が、吐出口側の先端面２１ｂから先端面２１ｂに接続された傾斜面２１ｃまでが疎水性被膜２２から露出していてもよい。
【０１２２】
また、分注部２０ｂは、図１１に示す例のように、ノズル２１に傾斜面が設けられていなくてもよい。この場合、ノズル２１は、吐出口側の先端面２１ｂに加えて、先端面２１ｂに接続された先端面２１ｂ近傍の外周面２１ｄも疎水性被膜２２から露出していてもよい。
【０１２３】
図１２に示すように、分注部２０ｃの外表面は、撥水加工が施されている。これにより、試薬が分注部２０ｃの外表面に付着するのを抑制することができるので、外表面から試薬が滴下するのを抑制することができる。また、異なる種類の試薬が混ざるのを抑制することができる。分注部２０ｃは、母材が金属材料により形成されている。たとえば、分注部２０ｃは、母材がステンレスにより形成されている。また、分注部２０ｃは、たとえば、外表面が、テフロン（登録商標）によりコーティングされている。なお、分注部２０ｃは、テフロン以外の撥水加工が施されていてもよい。また、試薬を分注する分注部２０ｃには、撥水加工が施されていなくてもよい。
【０１２４】
（点着処理）
図１３に示すように、検体は、点着により容器１３１に移される。点着処理により、検体を移すことにより、少量の検体を容器１３１に分注することが可能である。つまり、分注部２０ｂは、検体を容器１３１に点着により分注する。まず、分注部２０ｂを容器１３１の底面１３１ａに当接させる底突きが行われる。この際、点着部１８０が下方向に移動して、分注部２０ｂによる容器１３１の押圧力が吸収される。そして、分注部２０ｂから検体が吐出される。この際に、容器１３１の底面１３１ａに検体が当接するため、検体の表面張力により、検体が容器１３１の底面１３１ａに吸着する。その後、分注部２０ｂを上昇させて、吐出が完了する。点着処理を行うことにより、検体を安定して微量吐出することができる。なお、分注部２０ｃにより、試薬を点着により分注してもよい。
【０１２５】
（免疫測定の概要）
図２〜図１３に示した構成例では、上記の通り、Ｒ１試薬〜Ｒ５試薬を用いて免疫測定が行われる。図１４を参照して、免疫測定の一例として、被検物質８１がＢ型肝炎表面抗原（ＨＢｓＡｇ）である例について説明する。
【０１２６】
まず、容器１３１に被検物質８１を含む検体とＲ１試薬とが分注される。分注部２０ｂにより、容器１３１中に検体が分注される。分注部２０ｃにより、Ｒ１試薬が容器１３１中に分注される。Ｒ１試薬は、捕捉物質８４を含有し、被検物質８１と反応して結合する。捕捉物質８４は、捕捉物質８４がＲ２試薬に含まれる固相担体８２と結合するための結合物質を含む。
【０１２７】
この結合物質と固相担体との結合には、たとえばビオチンとアビジン類、ハプテンと抗ハプテン抗体、ニッケルとヒスタチジンタグ、グルタチオンとグルタチオン−Ｓ−トランスフェラーゼなどの組み合わせが利用できる。なお、「アビジン類」とは、アビジンおよびストレプトアビジンを含むことを意味する。
【０１２８】
たとえば、捕捉物質８４は、ビオチンで修飾された抗体（ｂｉｏｔｉｎ抗体）である。すなわち、捕捉物質８４には、結合物質としてビオチンが修飾されている。検体とＲ１試薬との分注後、加温部１５０において容器１３１内の試料が所定温度に加温されることにより、捕捉物質８４と被検物質８１とが結合する。
【０１２９】
次に、分注部２０ｃにより、容器１３１にＲ２試薬が分注される。Ｒ２試薬は、固相担体８２を含有する。固相担体８２は、捕捉物質８４の結合物質と結合する。固相担体８２は、たとえばビオチンと結合するストレプトアビジンを固定した磁性粒子（ＳｔＡｖｉ結合磁性粒子）である。ＳｔＡｖｉ結合磁性粒子のストレプトアビジンは、結合物質であるビオチンと反応して結合する。Ｒ２試薬の分注後、加温部１５０において容器１３１内の試料が所定温度に加温される。この結果、被検物質８１と捕捉物質８４とが、固相担体８２と結合する。
【０１３０】
固相担体８２上に形成された被検物質８１および捕捉物質８４と、未反応の捕捉物質８４とは、ＢＦ分離部１９０による１次ＢＦ分離処理によって分離される。ＢＦ分離部１９０の処理ポートに容器１３１がセットされると、ＢＦ分離部１９０は、磁力源１９２による集磁状態での洗浄部１９１による液相の吸引と、洗浄液の吐出と、非集磁状態での攪拌と、の各工程を１または複数回実行する。１次ＢＦ分離処理によって、未反応の捕捉物質８４などの不要成分が、容器１３１中から除去される。１次ＢＦ分離処理では、最終的に容器１３１内の液相が吸引された状態で、次の工程に進む。
【０１３１】
次に、分注部２０ｃにより、容器１３１にＲ３試薬が分注される。Ｒ３試薬は、標識物質８３を含有し、被検物質８１と反応して結合する。Ｒ３試薬の分注後、加温部１５０において容器１３１内の試料が所定温度に加温される。この結果、固相担体８２上に、被検物質８１と、標識物質８３と、捕捉物質８４とを含む免疫複合体８５が形成される。図１４の例では、標識物質８３は、ＡＬＰ（アルカリホスファターゼ）標識抗体である。
【０１３２】
固相担体８２上に形成された免疫複合体８５と、未反応の標識物質８３とは、２次ＢＦ分離処理によって分離される。ＢＦ分離部１９０は、磁力源１９２による集磁状態での液相の吸引と、洗浄液の吐出と、非集磁状態での攪拌と、の各工程を１または複数回実行する。２次ＢＦ分離処理によって、未反応の標識物質８３などの不要成分が、容器１３１中から除去される。２次ＢＦ分離処理では、最終的に容器１３１内の液相が吸引された状態で、次の工程に進む。
【０１３３】
その後、Ｒ４試薬分注部１６３ａおよびＲ５試薬分注部１６３ｂの各々により、容器１３１にＲ４試薬およびＲ５試薬が分注される。Ｒ４試薬は、緩衝液を含有する。固相担体８２と結合した免疫複合体８５が緩衝液中に分散される。Ｒ５試薬は、化学発光基質を含有する。Ｒ４試薬に含有される緩衝液は、免疫複合体８５に含まれる標識物質８３の標識（酵素）と基質との反応を促進する組成を有する。Ｒ４、Ｒ５試薬の分注後、加温部１５０において容器１３１内の試料が所定温度に加温される。標識に対して基質を反応させることによって光が発生し、発生する光の強度が測定部１０の光検出器１０ａにより測定される。測定部１０の検出信号に基づいて、検体中の被検物質８１の含有量などが測定される。
【０１３４】
（測定処理動作の説明）
次に、図１４に示した検体測定装置１００の測定処理動作を、図１５を用いて説明する。また、図１５に示す各ステップの処理は、検体測定装置１００の制御部１１によって制御される。
【０１３５】
ステップＳ１において、容器１３１に検体が分注される。具体的には、分注部２０ｂにより検体搬送部１２０の検体供給部１２６の試験管から検体が吸引される。そして、分注部２０ｂにより吸引された検体が容器１３１に分注される。分注後、分注部２０ｂは、洗浄部１７１により洗浄液を用いて洗浄される。分注部２０ｂは、分注動作を行う度に、洗浄部１７１により洗浄される。
【０１３６】
ステップＳ２において、分注部２０ｃにより容器１３１内にＲ１試薬が分注される。具体的には、分注部２０ｃにより試薬庫１６０内に保持された試薬容器１６０ａからＲ１試薬を吸引する。そして、分注部２０ｃにより吸引したＲ１試薬を容器１３１に分注する。分注後、分注部２０ｃは、洗浄部１７１により洗浄液を用いて洗浄される。分注部２０ｃは、分注動作を行う度に、洗浄部１７１により洗浄される。
【０１３７】
ステップＳ３において、分注部２０ｃにより容器１３１内にＲ２試薬が分注される。Ｒ２試薬の分注後、容器搬送部１４０により、加温部１５０に容器１３１が移送される。容器１３１は、加温部１５０において所定時間の間加温される。
【０１３８】
ステップＳ４において、ＢＦ分離部１９０により１次ＢＦ分離処理が実行される。具体的には、容器搬送部１４０により容器１３１がＢＦ分離部１９０に移送される。ＢＦ分離部１９０は、容器１３１中の試料に対して１次ＢＦ分離処理（図１４参照）を行い、液体成分を除去する。
【０１３９】
ステップＳ５において、容器搬送部１４０により容器１３１がＲ３試薬吐出位置に移送される。そして、分注部２０ｃにより容器１３１内にＲ３試薬が分注される。Ｒ３試薬の分注後、容器搬送部１４０により、加温部１５０に容器１３１が移送される。容器１３１は、加温部１５０において所定時間の間加温される。
【０１４０】
ステップＳ６において、ＢＦ分離部１９０により２次ＢＦ分離処理が実行される。具体的には、容器搬送部１４０により容器１３１がＢＦ分離部１９０に移送される。ＢＦ分離部１９０は、容器１３１中の試料に対して２次ＢＦ分離処理（図１４参照）を行い、液体成分を除去する。
【０１４１】
ステップＳ７において、容器１３１にＲ４試薬が分注される。具体的には、容器搬送部１４０により容器１３１がＲ４試薬吐出位置に移送される。Ｒ４試薬分注部１６３ａにより、容器１３１にＲ４試薬が分注される。
【０１４２】
ステップＳ８において、容器１３１にＲ５試薬が分注される。具体的には、容器搬送部１４０により容器１３１がＲ５試薬吐出位置に移送される。Ｒ５試薬分注部１６３ｂにより、容器１３１にＲ５試薬を分注される。Ｒ５試薬の分注後、容器搬送部１４０により、加温部１５０に容器１３１が移送される。容器１３１は、加温部１５０において所定時間の間加温される。
【０１４３】
ステップＳ９において、免疫複合体８５の検出処理が行われる。具体的には、容器搬送部１４０により容器１３１が測定部１０に移送される。測定部１０により、標識に対して基質を反応させることによって生じる光の強度が測定される。測定部１０の検出結果は、制御部１１に出力される。
【０１４４】
検出終了後は、ステップＳ１０において、搬送部１２５が、測定処理済みの容器１３１を測定部１０から取り出して、廃棄口１２８に廃棄する。
【０１４５】
以上により、検体測定装置１００による測定処理動作が行われる。
【０１４６】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１４７】
１０：測定部、２１：ノズル、２１ａ：先端側の領域、２１ｂ：先端面、２１ｃ：傾斜面、２１ｄ：先端面近傍の外周面、２２：疎水性被膜、４０：駆動部、１００：検体測定装置、１３１：容器、１３１ａ：底面、１７１：洗浄部、１８０：点着部
【図１】
2020153952.tif 000003
【図２】
2020153952.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2020153952.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月30日(2020.4.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側の領域が疎水性被膜により覆われたノズルと、
前記ノズルにより容器に分注された検体を測定する測定部と、
前記容器の底面に当接するように前記ノズルを移動させる駆動部と、を備え、
前記ノズルは、吐出口側の先端面が前記疎水性被膜から露出しているとともに、前記先端面に隣接する外周部分が前記疎水性被膜により覆われている、検体測定装置。
【請求項２】
前記ノズルは、点着により、前記容器に前記検体を分注する、請求項１に記載の検体測定装置。
【請求項３】
前記検体が分注される前記容器を上下方向に移動可能に保持し、前記ノズルにより前記検体を点着させる点着部をさらに備える、請求項２に記載の検体測定装置。
【請求項４】
前記ノズルは、前記検体の液面を検知する機能を有している、請求項１〜３のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項５】
前記ノズルは、金属により形成され、
前記疎水性被膜は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項６】
前記検体を吸引する毎に前記ノズルを洗浄する洗浄部をさらに備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項７】
先端側の領域が疎水性被膜により覆われ、吐出口側の先端面が前記疎水性被膜から露出しているとともに、前記先端面に隣接する外周部分が前記疎水性被膜により覆われているノズルを用いて、容器に検体を分注するステップと、
前記ノズルにより前記容器に分注された前記検体を測定するステップと、を備え、
前記分注するステップは、前記ノズルを前記容器の底面に当接するステップを含む、検体測定方法。
【請求項８】
前記分注するステップは、点着により、前記容器に前記検体を分注するステップを含む、請求項７に記載の検体測定方法。
【請求項９】
前記分注するステップは、前記検体が分注される前記容器を上下方向に移動可能に保持し、前記ノズルを前記容器の底面に当接させながら前記検体を分注するステップを含む、請求項８に記載の検体測定方法。
【請求項１０】
前記ノズルは、金属により形成され、
前記疎水性被膜は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む、請求項７〜９のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１１】
前記ノズルを用いて、前記検体の液面を検知するステップをさらに備える、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１２】
前記検体を吸引する毎に前記ノズルを洗浄するステップをさらに備える、請求項７〜１１のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１３】
先端側の領域が疎水性被膜により覆われたノズルであって、
検体を容器の底面に当接して分注するとともに、吐出口側の先端面が前記疎水性被膜から露出しているとともに、前記先端面に隣接する外周部分が前記疎水性被膜により覆われている、ノズル。
【請求項１４】
前記検体の液面を検知する機能を有している、請求項１３に記載のノズル。
【請求項１５】
前記ノズルは、金属により形成され、
前記疎水性被膜は、シリコン系材料またはフッ素系材料を含む、請求項１３または１４に記載のノズル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明の第１の局面による検体測定装置（１００）は、図１に示すように、先端側の領域（２１ａ）が疎水性被膜（２２）により覆われたノズル（２１）と、ノズル（２１）により容器（１３１）に分注された検体を測定する測定部（１０）と、容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接するようにノズル（２１）を移動させる駆動部（４０）と、を備え、ノズル（２１）は、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているとともに、先端面（２１ｂ）に隣接する外周部分が疎水性被膜（２２）により覆われている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この発明の第２の局面による検体測定方法は、図１に示すように、先端側の領域（２１ａ）が疎水性被膜（２２）により覆われ、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているとともに、先端面（２１ｂ）に隣接する外周部分が疎水性被膜（２２）により覆われているノズル（２１）を用いて、容器（１３１）に検体を分注するステップと、ノズル（２１）により容器（１３１）に分注された検体を測定するステップと、を備え、分注するステップは、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜（２２）から露出しているノズル（２１）を、容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接して分注するステップを含む。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
この発明の第３の局面によるノズル（２１）は、図１に示すように、先端側の領域（２１ａ）が疎水性被膜（２２）により覆われたノズル（２１）であって、検体を容器（１３１）の底面（１３１ａ）に当接して分注するとともに、吐出口側の先端面（２１ｂ）が疎水性被膜から露出しているとともに、先端面（２１ｂ）に隣接する外周部分が疎水性被膜（２２）により覆われている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】