(57)【要約】【課題】低コストで、細径化や多心化を達成できる光ファイバケーブル用のスロットロッドおよび光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】複数条の溝（スロット溝２２で例示）を形成するリブ（スロットリブ２３で例示）を有した光ファイバケーブル用のスロットロッド２０である。スロットロッド内にスロットロッドとは異なる材質で設けられるテンションメンバが無く、スロットロッドは引張弾性率が２．６ＧＰａ以上のプラスチックで構成されている。好ましくは、スロットロッドと、スロットロッドに形成された溝内に収納した光ファイバテープ心線と、スロットロッドの周囲に巻かれた押さえ巻きテープ３０と、押さえ巻きテープの周囲に設けたケーブル外被３１とを備えた光ファイバケーブルである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数条の溝を形成するリブを有した光ファイバケーブル用のスロットロッドであって、
該スロットロッド内に前記スロットロッドとは異なる材質で設けられるテンションメンバが無く、前記スロットロッドは引張弾性率が２．６ＧＰａ以上のプラスチックで構成される、光ファイバケーブル用のスロットロッド。
【請求項２】
請求項１に記載のスロットロッドと、該スロットロッドに形成された前記溝内に収納した光ファイバテープ心線と、前記スロットロッドの周囲に巻かれた押さえ巻きテープと、該押さえ巻きテープの周囲に設けたケーブル外被とを備えた光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブル用のスロットロッドおよび光ファイバケーブルに関し、詳細には、複数条の溝を形成するリブを有した光ファイバケーブル用のスロットロッドおよび光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
多心用の光ファイバケーブルとして、例えばスロット型やスロットレス型のものが知られている。スロット型は、スロットロッド（スペーサともいう）内に光ファイバ心線を収納し、その外周を押さえ巻きテープで巻き、さらにケーブル外被（シースともいう）を設けている。
このスロット型では、スロットロッドが光ファイバケーブル内の空間を占めているため、高密度化が難しくなる。そこで、例えば、特許文献１には、スロットリブを細くしてスロット溝の断面積を大きくしたスロットロッドの構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−２２３７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のスロットロッドでは、中心にテンションメンバ（抗張力体ともいう）を設け、引張力または圧縮力に耐えるようにしている。スロットロッドの中心にテンションメンバがあると、テンションメンバを配置するためのスペースが必要になるため、更なる細径化や多心化が難しくなる。また、テンションメンバがあると、スロットロッドの中心にテンションメンバを配置する工程が必要となり、材料費も高価になる。また、廃却する際に、スロットロッドとテンションメンバに分別する必要がある。
【０００５】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、低コストで、細径化や多心化を達成できる光ファイバケーブル用のスロットロッドおよび光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る光ファイバケーブル用のスロットロッドは、複数条の溝を形成するリブを有した光ファイバケーブル用のスロットロッドであって、該スロットロッド内に前記スロットロッドとは異なる材質で設けられるテンションメンバが無く、前記スロットロッドは引張弾性率が２．６ＧＰａ以上のプラスチックで構成される。
【発明の効果】
【０００７】
上記によれば、低コストで、スロットロッドの細径化、ひいては光ファイバケーブルの細径化、多心化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態による光ファイバケーブルの一例を示す図である。
【図２】図１のテープ心線の一例を示す図である。
【図３】図１のスロットロッドを説明するための図である。
【図４】スロットロッドの評価試験結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本発明の一態様に係る光ファイバケーブル用のスロットロッドは、（１）複数条の溝を形成するリブを有した光ファイバケーブル用のスロットロッドであって、該スロットロッド内に前記スロットロッドとは異なる材質で設けられるテンションメンバが無く、前記スロットロッドは引張弾性率が２．６ＧＰａ以上のプラスチックで構成される。スロットロッドの引張弾性率が２．６ＧＰａ以上であるので、テンションメンバが無くても、敷設などの際に光ファイバケーブルに掛かる負荷に耐えることができる。そして、テンションメンバを配置するためのスペースが不要になるため、低コストで、スロットロッドの細径化、ひいては光ファイバケーブルの細径化、多心化を図ることができる。
（２）本発明の光ファイバケーブルの一態様では、上記のスロットロッドと、該スロットロッドに形成された前記溝内に収納した光ファイバテープ心線と、前記スロットロッドの周囲に巻かれた押さえ巻きテープと、該押さえ巻きテープの周囲に設けたケーブル外被とを備えた。テンションメンバを省略できるため、低コストで、細径化、多心化が図られた光ファイバケーブルを提供することができる。
【００１０】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照しながら、本発明による光ファイバケーブル用のスロットロッドおよび光ファイバケーブルの好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態による光ファイバケーブルの一例を示す図であり、図２は、図１のテープ心線の一例を示す図である。
【００１１】
図１に示した光ファイバケーブル１は、スロットロッド２０と、スロットロッド２０の周囲に縦添えまたは横巻きで巻かれた押さえ巻きテープ３０と、押さえ巻きテープ３０の周囲に施されたケーブル外被３１とを備えている。
スロットロッド２０はスロットリブ２３により区分され、ケーブル長手方向に沿って螺旋状またはＳＺ状のスロット溝２２が複数条（例えば１３）形成されている。なお、スロット溝２２が本発明の溝に相当する。また、スロットリブ２３が本発明のリブに相当する。
【００１２】
スロット溝２２には、例えば８心の連結型のテープ心線１０を１２５枚使用して１００心としたものが収納されている。
具体的には、図２（Ａ）に示すように、テープ心線１０は、例えば８本の光ファイバ心線１１を並列に配置し、全長に亘って紫外線硬化樹脂等による共通被覆（テープ被覆１４で示す）でテープ状に一体化したものである。
【００１３】
光ファイバ心線は、例えば、標準外径１２５μｍのガラスファイバに被覆外径が２５０μｍ前後の被覆を施した光ファイバ素線と称されるものの外側に、さらに着色被覆を施したものであるが、これに限られるものでは無く、被覆外径が１６５μｍ、２００μｍ程度の細径ファイバであってもよい。光ファイバ心線の心数は、４心、１２心など任意の心数を選択できる。
【００１４】
また、上記のテープ心線１０に替えて、図２（Ｂ）に示すような、テープ被覆１４が隣り合う光ファイバ心線１１の間（連結部１２に相当する）で窪んでいる構造のテープ心線１０であってもよい。
あるいは、図２（Ｃ）に示すような、間欠型のテープ心線１０であってもよい。このテープ心線１０は、複数本の光ファイバ心線１１が平行一列に配列され、隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結して形成されたものである。各光ファイバ心線１１の周囲にはテープ被覆１４が設けられ、例えば２心を一体化した心線同士が連結部１２と非連結部１３により間欠的に連結されている。連結部１２では、隣り合うテープ被覆１４が連なり、非連結部１３では、隣り合うテープ被覆１４が連結されずに分離されている。
【００１５】
図１に示すように、スロットロッド２０は、テープ心線１０が飛び出さないように押さえ巻きテープ３０で巻かれ、例えば丸形状にまとめられている。
【００１６】
押さえ巻きテープ３０は、例えば、不織布をテープ状に形成したものや、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の基材と不織布とを貼り合わせたもの等が用いられる。なお、押さえ巻きテープに吸水剤（例えば吸水パウダ）を付与してもよい。押さえ巻きテープを吸水層として機能させれば、テープ心線への止水が可能になる。
押さえ巻きテープ３０の外側は、例えばＰＥ（ポリエチレン）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等で構成されたケーブル外被３１で覆われ、例えば丸型に形成されている。
【００１７】
図３は、図１のスロットロッドを説明するための図である。
スロットロッド２０は、その中心から放射状に延びた例えば１３のスロットリブ２３を有しており、スロットリブ２３がスロット溝２２を形成させて他のスロット溝２２と区分している。
また、スロットロッド２０は、引張弾性率が２．６ＧＰａ以上のプラスチック（例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のエンジニアプラスチック）で構成されており、その中心にテンションメンバ（抗張力体ともいう）を配置していない。なお、ガラスフィラー入りのＰＯＭやガラスフィラー入りのＰＢＴ等を用いてもよい。
【００１８】
スロット溝２２は、例えば１つの浅い溝と１２つの深い溝からなり、浅い溝には、例えば８心のテープ心線１０を例えば５枚積層して収納可能であり、深い溝には、例えば８心のテープ心線１０を例えば１０枚積層して収納可能である。
なお、スロット溝２２の識別を容易にするために、スロットリブ２３の外周にマークを施してもよい。
【００１９】
図４は、スロットロッドの評価試験結果を示す表である。
図３で説明したテンションメンバを配置しないスロットロッド２０に必要な引張弾性率（Ｅとする）を求めるにあたり、スロットロッドの中心にテンションメンバを配置した、１ｋｍ長の光ファイバケーブルを準備し（試料１〜４）、この光ファイバケーブルを管路に敷設する際に必要な力を求めた。架空敷設では無く、管路敷設を想定して必要な力を求めたのは、管路敷設の摩擦係数（０．５＝μとする）が架空敷設の摩擦係数（０．２）よりも大きく、管路敷設の方が、より大きい力が必要となるからである。
【００２０】
試料１は、１０００心の光ファイバケーブルであり、スロットロッドの断面積（Ａとする）は２８２ｍｍ2である。ここで、スロットロッドの許容伸び率を０．３％とする（ε＝０．００３）。これは、スロットロッドが破断しないための、許容伸び率である。ケーブル質量（Ｍとする）が４５０ｋｇ／ｋｍであるので、重力加速度をｇｍ／ｓ2とすると、１ｋｍ長の光ファイバケーブルを管路に敷設する際に必要な力Ｆ（＝μＭｇ）は２．２ｋＮとなり、このスロットロッドに必要な引張弾性率Ｅ（＝Ｆ／（ε×Ａ））は２．６ＧＰａとなる。
【００２１】
次に、試料２は、２００心の光ファイバケーブルであり、スロットロッドの断面積は８６ｍｍ2である。ここでも、スロットロッドの許容伸び率は０．３％とした。ケーブル質量が１８０ｋｇ／ｋｍであるので、１ｋｍ長の光ファイバケーブルを管路に敷設する際に必要な力は０．８８ｋＮとなり、このスロットロッドに必要な引張弾性率は３．４ＧＰａとなる。
【００２２】
続いて、試料３は、１００心の光ファイバケーブルであり、スロットロッドの断面積は５５ｍｍ2である。上記と同様に、スロットロッドの許容伸び率は０．３％とした。ケーブル質量が１５０ｋｇ／ｋｍであるので、１ｋｍ長の光ファイバケーブルを管路に敷設する際に必要な力は０．７４ｋＮとなり、このスロットロッドに必要な引張弾性率は４．４ＧＰａとなる。
【００２３】
次いで、試料４は、２４心の光ファイバケーブルであり、スロットロッドの断面積は３７ｍｍ2である。上記と同様に、スロットロッドの許容伸び率は０．３％とした。ケーブル質量が９５ｋｇ／ｋｍであるので、１ｋｍ長の光ファイバケーブルを管路に敷設する際に必要な力は０．４７ｋＮとなり、このスロットロッドに必要な引張弾性率は４．２ＧＰａとなる。
【００２４】
したがって、スロットロッド２０の引張弾性率を２．６ＧＰａ以上にすれば、テンションメンバが無くても、例えば試料１のような１０００心の光ファイバケーブルの管路敷設などの際に、光ファイバケーブルに掛かる負荷に耐えることができる。そして、テンションメンバが不要であり、テンションメンバを配置するためのスペースが不要になるため、低コストでスロットロッドを製造することができ、スロットロッドの細径化、ひいては光ファイバケーブルの細径化、多心化を図ることができる。
【００２５】
より詳しくは、テンションメンバを不要にすれば、ケーブルの材料費で１６％程度のコスト低減が見込まれる。また、テンションメンバの配置スペースが不要になることにより、５％程度のスロットロッドの細径化が可能になる。
【００２６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００２７】
１…光ファイバケーブル、１０…テープ心線、１１…光ファイバ心線、１２…連結部、１３…非連結部、１４…テープ被覆、２０…スロットロッド、２２…スロット溝、２３…スロットリブ、３０…押さえ巻きテープ、３１…ケーブル外被。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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