(57)【要約】【課題】注入管に連結したコネクタに流体供給器を確実に連結することのできる注入器を提供すること。【解決手段】注入器１では、受精卵等を含む液状物を注入するための注入管が筒状のコネクタ６の先端側に連結され、コネクタ６の基端部６１は、流体供給器８の連結用筒部８３の内側に嵌められる。流体供給器８の連結用筒部８３の内周面には、ルアーロック用の螺旋溝８４が形成され、コネクタ６の基端部６１には、螺旋溝８４と係合する係合凸部６３が形成されている。従って、流体供給器８の連結用筒部８３の内側にコネクタ６の基端部６１を嵌めて、螺旋溝８４に係合凸部６３を係合させれば、コネクタ６の基端部６１から流体供給器８の連結用筒部８３が抜けるという事態が発生しにくい。コネクタ６は透明な樹脂製である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
子宮体内に受精卵や人工授精用の精子を注入する注入器であって、
基端側にフランジ部を備えた子宮体内挿入用のガイド管と、
前記ガイド管内に通され、前記ガイド管より寸法が長い注入管と、
前記注入管の先端部に連結されたノズル体と、
前記注入管が先端側に連結され、基端部が流体供給器と連結される筒状のコネクタと、
を有し、
前記基端部では、前記流体供給器において前記基端部が内側に嵌る連結用筒部の内周面に形成されたルアーロック用の螺旋溝に係合する係合凸部が径方向外側に突出していることを特徴とする注入器。
【請求項２】
請求項１に記載の注入器において、
前記コネクタの内側には、前記コネクタの軸線方向に延在する第１筒部と、前記第１筒部に前記軸線方向の基端側で連通し、前記第１筒部より大きな内径をもって前記軸線方向に延在する第２筒部と、が設けられていることを特徴とする注入器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の注入器において、
前記コネクタには、前記基端部より先端側で板厚方向を前記コネクタの周方向に向けて径方向外側に突出した板状凸部が周方向の複数個所に設けられていることを特徴とする注入器。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の注入器において、
前記コネクタは、樹脂製であることを特徴とする注入器。
【請求項５】
請求項４に記載の注入器において、
前記コネクタは、透明な樹脂製であることを特徴とする注入器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、牛等の動物に受精卵や人工授精用の精子を注入する注入器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
牛等の動物の子宮内に受精卵や人工授精用の精子を注入する注入器としては、子宮体内挿入用のガイド管に、ガイド管より長い注入管を通した構造が提案されている。ガイド管の先端部にはノズル体が連結され、注入管の基端部には筒状のコネクタが連結されている。従って、牛等の膣口から子宮体内にガイド管を差し込んだ後、注入管の先端部をガイド管の先端から押し出し、ノズル体を子宮角の深部まで到達させた状態で、コネクタに連結した流体供給器から流体を供給すれば、受精卵や精子をノズル体から子宮体の内部に注入することができる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１７６４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１等に記載の従来の注入器において、コネクタと流体供給器との連結方式が、コネクタの基端部の内側に流体供給器の管部を押し込んで嵌めるルアースリップ方式である。このため、注入作業の途中に、コネクタの基端部から流体供給器の管部が抜けることがあり、作業性が悪いという問題点がある。
【０００５】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、注入管に連結したコネクタに流体供給器を確実に連結することのできる注入器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、子宮体内に受精卵や人工授精用の精子を注入する注入器であって、基端側にフランジ部を備えた子宮体内挿入用のガイド管と、前記ガイド管内に通され、前記ガイド管より寸法が長い注入管と、前記注入管の先端部に連結されたノズル体と、前記注入管が先端側に連結され、基端部が流体供給器と連結される筒状のコネクタと、を有し、前記基端部では、前記流体供給器において前記基端部が内側に嵌る連結用筒部の内周面に形成されたルアーロック用の螺旋溝に係合する係合凸部が径方向外側に突出していることを特徴とする。
【０００７】
本発明では、流体供給器の連結用筒部の内周面にルアーロック用の螺旋溝が形成され、コネクタの基端部には、螺旋溝と係合する係合凸部が形成されている。従って、流体供給器の連結用筒部の内側にコネクタの基端部を嵌めて、螺旋溝に係合凸部を係合させれば、コネクタの基端部から流体供給器の連結用筒部が抜けるという事態が発生しにくい等、コネクタに流体供給器を確実に連結することができる。
【０００８】
本発明において、前記コネクタの内側には、前記コネクタの軸線方向に延在する第１筒部と、前記第１筒部に前記軸線方向の基端側で連通し、前記第１筒部より大きな内径をもって前記軸線方向に延在する第２筒部と、が設けられている態様を採用することができる。かかる態様によれば、精子等を含む注入液が充填されたストローをコネクタの内部に装填する際、外径が小さいストローについては第１筒部に装填でき、外径が大きいストロー
については第２筒部に装填できる。それ故、外径の異なるストローに対応することができる。
【０００９】
本発明において、前記コネクタには、前記基端部より先端側で板厚方向を前記コネクタの周方向に向けて径方向外側に突出した板状凸部が周方向の複数個所に設けられている態様を採用することができる。かかる態様によれば、流体供給器を回転させて、流体供給器の螺旋溝にコネクタの係合凸部を係合させる際、板状凸部を介してコネクタを支持することができるので、螺旋溝と係合凸部との係合を容易に行うことができる。
【００１０】
本発明において、前記コネクタは、樹脂製である態様を採用することができる。かかる態様によれば、コネクタがゴム製である場合より、コネクタを安価に製作することができる。また、コネクタが樹脂製の場合にルアースリップ方式を採用すると、抜けや漏れが発生しやすいが、ルアーロック方式であれば、コネクタが樹脂製の場合でも、抜けや漏れが発生しにくい。逆に、コネクタが樹脂製の場合には、ゴム製である場合より剛性が高いので、ルアーロックに対応したコネクタを製作しやすい。
【００１１】
本発明において、前記コネクタは、透明な樹脂製である態様を採用することができる。かかる態様によれば、コネクタの内部の様子を外部から直接、確認することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る注入器では、流体供給器の連結用筒部の内周面にルアーロック用の螺旋溝が形成され、コネクタの基端部には、螺旋溝と係合する係合凸部が形成されている。従って、流体供給器の連結用筒部の内側にコネクタの基端部を嵌めて、螺旋溝に係合凸部を係合させれば、コネクタの基端部から流体供給器の連結用筒部が抜けるという事態が発生しにくい等、コネクタに流体供給器を確実に連結することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明が適用される注入器の一態様を示す説明図。
【図２】図１に示す注入器の主な構成部品を示す説明図。
【図３】図１に示す注入器に設けたフランジ部の一態様を示す説明図。
【図４】図１に示す注入器のコネクタ等を先端側からみた説明図。
【図５】図４に示すコネクタの断面図。
【図６】図５に示すコネクタにストローを装填した様子を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
（全体構成）
図１は、本発明が適用される注入器１の一態様を示す説明図であり、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）には、注入器１を牛の子宮体の内部まで挿入した様子、ノズル体４を子宮角深部まで進入させた様子、および子宮角深部に受精卵を注入する様子が示されている。図２は、図１に示す注入器１の主な構成部品を示す説明図であり、図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）には、ガイド管２内に注入管３を引き込んだ様子、ガイド管２から注入管３の先端側を押し出した様子、およびガイド管２から注入管３を抜いた様子が示されている。
【００１６】
図１および図２に示すように、注入器１は、牛等の哺乳類に受精卵や人工授精用の精子を注入する注入器であって、概ね、子宮体内挿入用のガイド管２と、ガイド管２内に通された注入管３と、注入管３の基端側に連結された筒状のコネクタ６とを有している。注入管３には、コネクタ６を介して注射器等の流体供給器８が連結される。コネクタ６の外径は、ガイド管２の内径および外径より大きい。
【００１７】
ガイド管２は、基端側にフランジ部７が設けられた樹脂製あるいは金属製の管であり、剛性を有している。注入管３は、少なくとも先端部が可撓性を有しており、ガイド管２より寸法が長い。注入管３の外径は、ガイド管２の内径より小さく、注入管３はガイド管２の内側を通されている。注入管３の先端部にはノズル体４が連結されている。
【００１８】
コネクタ６の内部には、図６を参照して後述するように、受精卵や人工授精用の精子を含む注入液が充填されたストローが装填される。流体供給器８は、ストロー内の受精卵や人工授精用の精子を注入管３の内部に移動させる流体を供給する。なお、流体供給器８に受精卵や人工授精用の精子を含む液状物を充填し、流体供給器８から受精卵や人工授精用の精子を注入することもある。
【００１９】
このように構成した注入器１を用いて、例えば、牛の子宮体内に受精卵を注入するには、まず、図１（ａ）に示すように、注入管３をガイド管２内に引き込んだ状態でガイド管２を膣口から子宮体Ａ１の内部に差し込む。その際、ビニル製等の薄いカバー（図示せず）を被せた片手を肛門から直腸Ｂ１に挿入し、直腸Ｂ１から子宮頸管Ａ１２を把持することによってガイド管２を子宮体Ａ１の内部に導く。
【００２０】
次に、図１（ｂ）に示すように、注入管３の基端側を操作してガイド管２の先端から注入管３の先端側を押し出してノズル体４を子宮角Ａ１１の深部まで到達させる。そして、図１（ｃ）に示すように、流体供給器８のピストン８１を押圧し、注入管３に流体を供給する。このため、流体供給器８から供給された流体によって、受精卵や人工授精用の精子は、注入管３を介してノズル体４に供給され、ノズル体４から子宮角Ａ１１の深部に注入される。しかる後には、注入器１を膣口から引き抜く。
【００２１】
なお、注入作業の際、例えば、注入器１のうち、少なくとも子宮体Ａ１内に挿入される部分にビニル製等の薄いカバー（図示せず）を被せた状態でガイド管２を子宮体Ａ１の内部に差し込んだ後、カバーから注入器１の先端部を突出させ、その後、注入管３をガイド管２の先端から繰り出してノズル体４を子宮角Ａ１１の深部まで到達させることもある。
【００２２】
（注入器１の詳細構成）
図２において、注入管３は、注入管３の先端側を構成する可撓性の第１管部３ａと、第１管部３ａより剛性が大で、注入管３の基端側を構成する第２管部３ｂとを備えており、第１管部３ａの先端部にノズル体４が連結されている。かかる構成の注入管３は、例えば、第２管部３ｂを構成する剛性のパイプに対して、第１管部３ａを構成する可撓性のチューブを接続することにより構成することができる。また、上記の構成の注入管３は、注入管３の長さの全体にわたって延在する可撓性のチューブの基端側に剛性のスリーブを外側から装着することによって構成することもできる。この場合、可撓性のチューブと剛性のスリーブとが設けられている部分によって第２管部３ｂが構成され、可撓性のチューブのみが設けられている部分によって第１管部３ａが構成される。
【００２３】
ノズル体４は、ノズル穴（図示せず）が開口した頭部４３を有しており、頭部４３は、ガイド管２の内径および外径より大きな外径を有している。ノズル体４は樹脂製あるいはゴム製である。ノズル体４には、頭部４３によって段部４５が形成されており、注入管３をガイド管２内に引き込んだ際に、段部４５がガイド管２の先端部２１に当接し、注入管３がそれ以上、ガイド管２内に引き込まれることが阻止される。
【００２４】
（フランジ部７の構成）
図３は、図１に示す注入器１に設けたフランジ部７の一態様を示す説明図であり、図３（ａ）、（ｂ）には、フランジ部７の平面図、および断面図を示してある。
【００２５】
図１および図２に示すように、ガイド管２のノズル体４とは反対側の端部２２には、ガイド管２から径方向外側に張り出した筒状のフランジ部７が設けられている。図３に示すように、フランジ部７は、注入管３が貫通する穴７４が形成されたゴム製あるいは樹脂製の筒状部材である。
【００２６】
フランジ部７は、基端側の大径部７１と、先端側の小径部７２とを有しており、大径部７１の内側には、径方向内側に突出した環状の凸部７５が形成されている。ガイド管２は、穴７４のうち、凸部７５より先端側に位置する部分に嵌った状態でフランジ部７と固定されている。この状態で、凸部７５は、ガイド管２の内周面より内側に突出している。
【００２７】
穴７４の内部では、ガイド管２を内側に通された注入管３が貫通している。この状態で、凸部７５は、注入管３に全周にわたって当接している。このため、注入管３と凸部７５との摺動抵抗によって注入管３に負荷を加えることができるので、ガイド管２の内側で注入管３が不用意に動くことを抑制することができる。
【００２８】
（コネクタ６の構成）
図４は、図１に示す注入器１のコネクタ６等を先端側からみた説明図である。図５は、図４に示すコネクタ６の断面図である。図６は、図５に示すコネクタ６にストローを装填した様子を示す説明図であり、図３（ａ）、（ｂ）には、小径のストロー９ａを装填した様子、および大径のストロー９ｂを装填した様子を示してある。
【００２９】
図４に示すように、コネクタ６は、軸線Ｌ方向に延在するゴム製あるいは樹脂製の筒状部材である。本形態において、コネクタ６は、樹脂製である。より具体的には、コネクタ６は、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等の透明な樹脂製である。
【００３０】
流体供給器８は、シリンジ８２の先端部に、シリンジ８２の内部と連通する吐出管部８０と、吐出管部８０の周りを囲む連結用筒部８３とを有しており、コネクタ６の基端部６１は、連結用筒部８３の内側において連結用筒部８３と吐出管部８０との間に嵌る。この状態で、吐出管部８０はコネクタ６の基端部６１の内側に嵌る。従って、図１に示すピストン８１を押圧した際、シリンジ８２の内部に充填された流体を吐出管部８０からコネクタ６を介して注入管３の内部に供給することができる。
【００３１】
ここで、連結用筒部８３の内周面にはルアーロック用の螺旋溝８４が形成されている。これに対して、コネクタ６の基端部６１には、最も基端側に位置する部分が環状の肉厚部６２になっており、肉厚部６２からは、径方向外側に向けて係合凸部６３が突出している。従って、コネクタ６の基端部６１をシリンジ８２の連結用筒部８３の内側に嵌める際、シリンジ８２を回転させると、係合凸部６３が螺旋溝８４と係合する。本形態において、係合凸部６３は、周方向において１８０°離間する角度位置の２箇所に形成されている。
【００３２】
また、コネクタ６には、基端部６１より先端側で板厚方向をコネクタ６の周方向に向けて径方向外側に突出した板状凸部６４が周方向の複数個所に設けられている。本形態において、板状凸部６４は、周方向において１８０°離間する角度位置の２箇所に形成されている。かかる板状凸部６４は、注入器１をテーブル等に置いた際、注入器１の転動を阻止する。また、コネクタ６に流体供給器８を連結させるにあたって、流体供給器８のシリンジ８２を回転させて、シリンジ８２の螺旋溝８４にコネクタ６の係合凸部６３を係合させる際、板状凸部６４を介してコネクタ６を支持し、コネクタ６の回転を防止する。
【００３３】
図５に示すように、コネクタ６の内側には、コネクタ６の軸線Ｌ方向に延在する第１筒
部６６と、第１筒部６６に軸線Ｌ方向の基端側で連通する第２筒部６７とが設けられており、第２筒部６７は、第１筒部６６より大きな内径をもって軸線Ｌ方向に延在している。また、コネクタ６の内側には、第１筒部６６に軸線Ｌ方向の先端側で連通する第３筒部６８が設けられており、第３筒部６８は、第１筒部６６より小さな内径をもって軸線Ｌ方向に延在している。従って、第３筒部６８と第１筒部６６との間には、環状の第１段部６６０が構成され、第１筒部６６と第２筒部６７との間には、環状の第２段部６７０が構成されている。
【００３４】
先端側の第３筒部６８は、図２に示す注入管３が内側に嵌められて、注入管３とコネクタ６との固定に用いられる。第１筒部６６および第２筒部６７は各々、図６を参照して以下に説明するように、受精卵や人工授精用の精子を含む液状物が収容されたストローの装填に用いられる。
【００３５】
ここで、第２筒部６７は、第１筒部６６より大きな内径を有している。このため、図６（ａ）に示すように、外径が小さいストロー９ａについては第１筒部６６に装填でき、この状態で、ストロー９ａの先端側への移動は第１段部６６０によって制限される。図６（ｂ）に示すように、外径が大きいストロー９ｂについては第２筒部６７に装填でき、この状態で、ストロー９ｂの先端側への移動は第２段部６７０によって制限される。
【００３６】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の注入器１では、流体供給器８の連結用筒部８３の内周面にルアーロック用の螺旋溝８４が形成され、コネクタ６の基端部６１には、螺旋溝８４と係合する係合凸部６３が形成されている。従って、流体供給器８の連結用筒部８３の内側にコネクタ６の基端部６１を嵌めて、螺旋溝８４に係合凸部６３を係合させれば、コネクタ６の基端部６１から流体供給器８の連結用筒部８３が抜けるという事態が発生しにくい等、コネクタ６に流体供給器８を確実に連結することができる。
【００３７】
また、コネクタ６には径方向外側に突出した板状凸部６４が周方向の複数個所に設けられているため、流体供給器８を回転させて、流体供給器８の螺旋溝８４にコネクタ６の係合凸部６３を係合させる際、板状凸部６４を介してコネクタ６を支持することができるので、螺旋溝８４と係合凸部６３との係合を容易に行うことができる。
【００３８】
また、コネクタ６は、樹脂製であるため、ゴム製である場合より、コネクタ６を安価に製作することができる。また、コネクタ６が樹脂製の場合にルアースリップ方式を採用すると、抜けや漏れが発生しやすいが、ルアーロック方式であれば、コネクタ６が樹脂製の場合でも、抜けや漏れが発生しにくい。逆に、コネクタ６が樹脂製の場合には、ゴム製である場合より剛性が高いので、ルアーロックに対応したコネクタ６を製作しやすい。
【００３９】
また、コネクタ６の内側には、第１筒部６６と、第１筒部６６より大きな内径の第２筒部６７とが設けられているため、精子等を含む注入液が充填されたストローをコネクタ６の内部に装填する際、外径が小さいストロー９ａについては第１筒部６６に装填でき、外径が大きいストロー９ｂについては第２筒部６７に装填できる。それ故、外径の異なるストローに対応することができる。
【００４０】
また、本形態では、コネクタ６が透明な樹脂製であるため、コネクタ６の内部の様子を外部から直接、確認することができる。例えば、ストロー９ａ、９ｂの後端の栓を押圧してストロー９ａ、９ｂ内の注入液を吐出した際、コネクタ６およびストロー９ａ、９ｂの双方が透明であれば、ストロー９ａ、９ｂに充填されていた注入液の全量を吐出できたか否かを目視で確認することができる。
【００４１】
［他の実施の形態］
上記実施形態では、牛への受精卵や精子の注入を例示したが、牛以外の哺乳類への受精卵や精子の注入に注入器１を用いてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…注入器、２…ガイド管、３…注入管、３ａ…第１管部、３ｂ…第２管部、４…ノズル体、６…コネクタ、７…フランジ部、８…流体供給器、９ａ、９ｂ…ストロー、６１…基端部、６３…係合凸部、６４…板状凸部、６６…第１筒部、６７…第２筒部、８０…吐出管部、８２…シリンジ、８３…連結用筒部、８４…螺旋溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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