(57)【要約】【課題】  本発明はさつま芋等の芋類、カボチャや人参等の野菜類、更にブドウや柿等の果実類、更にイカや魚等の魚貝類の乾燥を行う乾燥装置に関し、特にカビ菌の除去を行うと共に、乾燥製品の糖度を増加させるカビ菌除去方法に関する。【解決手段】  乾燥装置内のカビ菌除去方法であって、装置内の温度と湿度を計測する装置内温度及び装置内湿度測定処理と、乾燥処理の対象である食材の乾燥度を計測する計測処理と、上記装置内温度を一定の温度範囲内に制御し、乾燥処理の対象である食材のカビ菌を除去する制御処理と、装置内の湿度を高い湿度に保ち、高熱伝導率効果によってカビ菌の除去処理を効率よく促進する吸排気処理と、を行い、上記乾燥処理の対象である食材の乾燥度が所定値に達したとき、乾燥処理を完了するカビ菌除去方法を特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置内の温度と湿度を計測する装置内温度及び装置内湿度測定処理と、
乾燥処理の対象である食材の乾燥度を計測する計測処理と、
前記装置内温度を一定の温度範囲内に制御し、前記乾燥処理の対象である食材のカビ菌を除去する制御処理と、
前記装置内の湿度を高い湿度に保ち、高熱伝導率効果によって前記カビ菌の除去処理を効率よく促進する吸排気処理と、を行い、
前記乾燥処理の対象である食材の乾燥度が所定値に達したとき、該乾燥処理を完了することを特徴とする乾燥装置内のカビ菌除去方法。
【請求項２】
前記装置内の一定温度範囲は、前記乾燥処理の対象である食材の糖度を増加させる為の適した温度範囲であることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置内のカビ菌除去方法。
【請求項３】
前記装置内の一定温度範囲は、６０℃±αであることを特徴とする請求項１、又は２に記載の乾燥装置内のカビ菌除去方法。
【請求項４】
前記乾燥処理の対象食材は、さつま芋等の芋類、又はカボチャや人参等の野菜類、ブドウや柿等の果実類、更にイカや魚等の魚貝類の食品であることを特徴とする請求項１、２、又は３に記載の乾燥装置内のカビ菌除去方法。
【請求項５】
乾燥装置に設置された制御装置のプログラムであって、
装置内の温度と湿度を計測する装置内温度及び装置内湿度測定処理と、乾燥処理の対象である食材の乾燥度を計測する計測処理と、前記装置内温度を一定の温度範囲内に制御し、前記乾燥処理の対象である食材のカビ菌を除去する制御処理と、前記装置内の湿度を高い湿度に保ち、高熱伝導率効果によって前記カビ菌の除去処理を効率よく促進する吸排気処理と、を前記制御装置に行わせるカビ菌除去プログラム。
【請求項６】
前記装置内の一定温度範囲は、前記乾燥処理の対象である食材の糖度を増加させる為の適した温度範囲であることを特徴とする請求項５に記載のカビ菌除去プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はさつま芋等の芋類、カボチャや人参等の野菜類、ブドウや柿等の果実類の乾燥、更にはイカや魚貝類の乾燥を行う乾燥装置において、カビ菌の除去を行うカビ菌除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、食品加工技術の向上により多くの乾燥食品が製造され、市販されている。例えば、干し芋は元々さつま芋の保存食として作られたものであるが、乾燥技術の向上により味や触感を重視した美味しい干し芋が製造されている。また、野菜を乾燥させた乾燥カボチャや乾燥人参は各種料理の食材として広く使用されている。さらに、干しブドウや干し柿等のドライフルーツは美容や健康によい食品として広く認識されている。
【０００３】
しかしながら、これらの食材は自然界からの収穫物であり、自然環境の中には青カビや、麹カビ、黒カビ等の各種のカビ菌が寄生している。特に青カビや麹カビは、さつま芋等の芋類、カボチャや人参等の野菜類、ミカンや柿等の農産収穫物に寄生しており、更に収穫の際のキズや虫食い痕がカビ菌の発生を助長する。このようなカビ菌はアレルギーや各種感染症の原因にもなり、これらの食材を乾燥処理して上記各種乾燥食品を製造する際、カビ菌の除去は重要な課題である。
【０００４】
例えば、特許文献１は乾燥装置内のカビ菌を除去するため、放電式静電イオン発生器を使用して静電イオンを発生させ、装置内に浮遊するカビ菌とマイナスイオンを結合させ、カビ菌を除去する方法を提案する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９３６８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記方法では、装置内に静電イオン発生器を設置する必要があり、乾燥装置全体のコストアップの原因となる。また、上記方法では、後述する本発明の効果の１つである乾燥芋や、乾燥野菜、乾燥果実等の乾燥食品の糖度を増すという効果を実現することができない。
【０００７】
そこで、本発明は、乾燥芋や乾燥野菜、ドライフルーツ等の製造に必要な乾燥装置において、イオン発生器等の除菌専用装置を設置することなく、装置内の温度を制御することによってカビ菌を除去し、その際装置内の湿度を高湿度に制御することによってカビ菌の除菌を効率良く行うカビ菌除去方法を提供するものである。さらに、本発明は装置内の温度を調整することによって、糖度が増した乾燥芋や、乾燥野菜、乾燥果実等の乾燥食品の製造を行うものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は本発明によれば、装置内の温度と湿度を計測する装置内温度及び湿度測定処理と、乾燥処理の対象である食材の乾燥度を計測する計測処理と、上記装置内温度を一定の温度範囲内に制御し、乾燥処理の対象である食材のカビ菌を除去する制御処理と、装置内の湿度を高い湿度に保ち、高熱伝導率効果によってカビ菌の除去を効率よく促進させる吸排気処理と、を行い、上記乾燥処理の対象である食材の乾燥度が所定値に達したとき、乾燥処理を完了するカビ菌除去方法を提供することによって達成できる。
【０００９】
また、乾燥装置内の一定温度範囲は、上記乾燥処理の対象である食品の糖度を増加させる為に適した温度範囲でもあることを特徴とする。
【００１０】
また、上記課題は本発明によれば、乾燥装置に設置された制御装置のカビ菌除去プログラムを実行しても可能であり、例えば装置内の温度と湿度を計測する装置内温度及び湿度測定処理と、乾燥処理の対象である食材の乾燥度を計測する計測処理と、前記装置内温度を一定の温度範囲内に制御し、前記乾燥処理の対象である食材のカビ菌を除去する制御処理と、前記装置内の湿度を高い湿度に保ち、高熱伝導率効果によってカビ菌の除去処理を効率よく促進する為の吸排気処理とを、装置内の制御部に導入したカビ菌除去プログラムによって達成する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の乾燥装置の正面図である。
【図２】乾燥装置の内部構成を説明する図である。
【図３】乾燥装置の内部構成を説明する斜視図である。
【図４】乾燥装置の中央部の断面図であり、吸気ダクト弁及び排気ダクト弁が閉じた状態であり、本体循環ダクト弁が開いた状態を示す図である。
【図５】乾燥装置の中央部の断面図であり、吸気ダクト弁及び排気ダクト弁が開いた状態であり、本体循環ダクト弁が閉じた状態を示す図である。
【図６】ファンやヒータ、及び３つの弁の駆動制御を行う制御装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本実施形態のカビ菌の除去処理を説明するフローチャートである。
【図８】本実施形態のカビ菌の除去処理を説明するフローチャートである。
【図９】本実施形態のカビ菌の除去処理を説明する乾燥装置内の温度及び湿度の変化、更に食材の乾燥度の変化を説明する特性図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本実施形態のカビ菌除去方法を実施する為に使用する乾燥装置の正面図である。同図において、乾燥装置１は中央部に制御パネル兼モニタ部２が位置し、左右に乾燥室３、４が設けられている。乾燥装置１の中央内部には後述するコンピュータが内蔵された制御装置が配設され、本体循環ダクトを流れる乾燥風の温度制御を行うヒータや、本体循環ダクトに流れる乾燥風の風量を制御するファン等も配設されている。
【００１３】
左右に設けられた乾燥室３及び４には夫々両開きの扉５、６が設けられ、例えば扉５に設けられた取手５ａを握持して左右に開くことによって、乾燥室３を開放することができる。同様に、扉６に設けられた取手６ａを握持して左右に開くことによって、乾燥室４を開放することができる。
【００１４】
図２は乾燥装置１の内部構成を説明する図であり、図３はその斜視図である。両図において、上記左右の乾燥室３及び４には夫々２台の台車８に載せられた２台のラック９が設置され、夫々のラック９には、例えば２０段のトレー１０が設けられている。
【００１５】
ここで乾燥室３及び４に設けられたラック９は同じ構造であるが、本実施例の説明上、乾燥室３側の２台のラック９を９ａ、９ｂとして説明し、乾燥室４側の２台のラック９を９ｃ、９ｄとして説明する。また、ラック９を載せる台車８についても、同様にラック９ａ〜９ｄに対応して、台車８ａ〜８ｄとして説明する。
【００１６】
図４は乾燥装置１の中央部の断面図である。前述のように、乾燥装置１の前面には制御パネル兼モニタ部２が設けられ、内部に後述する制御部が設けられている。中央の本体循環ダクト１１は左右の乾燥室３及び４に最適な状態に制御された温度と湿度の乾燥風を送る為のダクトであり、この本体循環ダクト１１を流れる乾燥風の温度と湿度と風量は制御装置によって最適に制御される。
【００１７】
ファン１２は制御された温度と湿度の乾燥風を乾燥室３及び４に送る為の装置であり、回転軸１２ａに架け渡させた動力伝達ベルト１３を介してモータ１４に接続されている。したがって、モータ１４の駆動を制御することによって、モータ１４側の回転軸１４ａの回転速度を調整し、本体循環ダクト１１に流す乾燥風の風量を制御する。
【００１８】
本体循環ダクト１１にはヒータ１５が突出して設けられ、本体循環ダクト１１に流れる乾燥風を後述する最適温度に調整する。
【００１９】
また、本体循環ダクト１１には分岐して外気を導入する吸気ダクト１１ａと装置内の熱気を機外に排出する排気ダクト１１ｂが設けられている。尚、吸気ダクト１１ａは乾燥装置１の裏面に設けられた不図示の吸気口まで延設され、排気ダクト１１ｂも乾燥装置１の裏面に設けられた不図示の排気口まで延設されている。また、吸気ダクト１１ａには弁１６ａが設けられ、排気ダクト１１ｂには弁１６ｂが設けられ、制御装置の制御に従って開閉制御が行われる。尚、ここで、弁１６ａを以下では吸気ダクト弁で示し、弁１６ｂを排気ダクト弁で示す。
【００２０】
尚、本体循環ダクト１１の上部は乾燥室３及び４側の上部に連通しており、ファン１２は左右は乾燥室３及び４の下部に連通しており、ファン１２によって風量が制御される乾燥風は、本体循環ダクト１１を介して左右の乾燥室３及び４に送られ、ファン１２に戻る構造である。また、夫々の乾燥室３及び４に送られた乾燥風はラック９に並列に設置されたトレー１０内を均一に流れ、干し芋の最適な乾燥環境を形成する。
【００２１】
尚、本体循環ダクト１１にも弁（以後、本体循環ダクト弁で示す）１７が設けられ、制御部の制御に従って開閉制御が行われる。図４に示す状態は、上記吸気ダクト弁１６ａ及び排気ダクト弁１６ｂが閉じた状態であり、本体循環ダクト弁１７が開いた状態を示す。この場合、乾燥風は装置内で矢印ｃ方向に流れる。
【００２２】
一方、図５は上記吸気ダクト弁１６ａ及び排気ダクト弁１６ｂが開いた状態であり、本体循環ダクト弁１７が閉じた状態を示す図である。この場合、不図示の吸気口から導入された外気は吸気ダクト１１ａ及び本体循環ダクト１１内を矢印ｃ１、ｃ２方向に流れ、左右の乾燥室３及び４で芋の乾燥に使用された後、ファン１２を通して本体循環ダクト１１及び排気ダクト１６ｂ内を矢印ｃ３、ｃ４方向に流れ、不図示の排気口から外部に排出される。
【００２３】
尚、乾燥装置１内の所定位置には室内の温度と湿度を計測する温度計及び湿度計が設けられ、乾燥装置１の外壁には外部の温度と湿度を計測する温度計及び湿度計が設けられている。ここで、装置内の温度と湿度を計測する温度計及び湿度計を、以後内部温度計及び内部湿度計で示し、外部の温度と湿度を計測する温度計及び湿度計を以後外気温度計及び外気湿度計で示す。
【００２４】
図６は上記ファン１２、ヒータ１５、及び３個の弁（吸気ダクト弁１６ａ、排気ダクト弁１６ｂ、本体循環ダクト弁１７）の駆動制御を行う制御装置の構成を示す図である。制御装置の中心である制御部１８はＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成され、記憶部１９に記憶された制御データに基づいてファン１２の回転制御やヒータ１５の温度制御、及び３個の弁の開閉制御を行う。
【００２５】
荷重計７（７ａ〜７ｄ）は台車８ａ〜８ｄの所定位置に設置され、夫々の台車８ａ〜８ｄに載せられたラック９の自重とラック９に並べられた芋の荷重の加算値を計測し、荷重データとして制御部１８に送信する。
【００２６】
外気温度計２０は本例の乾燥装置１が設置された周辺の外気の温度を測定し、外気湿度計２１は、同様に本例の乾燥装置１が設置された周辺の外気の湿度を測定し、測定した温度データ及び湿度データを制御部１８に送信する。
【００２７】
内部温度計２２は、前述のように乾燥室３及び４内の所定位置に設置され、乾燥処理の対象である芋（干し芋）近傍の温度を測定し、内部湿度計２３も同様に乾燥処理の対象である芋（干し芋）近傍の湿度を測定し、測定した温度データ及び湿度データを制御部１８に送信する。
【００２８】
制御部１８は上記荷重計７（７ａ〜７ｄ）から送信される荷重データ、及び外気温度計２０と外気湿度計２１、内部温度計２２と内部湿度計２３から送信される温度及び湿度データに基づいて干し芋の乾燥制御、及び本例のカビ菌の除去処理を行う。
を行う。
【００２９】
ファン駆動制御部２４は制御部１８からのファン駆動制御信号に基づいてファン１２の駆動制御を行う。また、ヒータ駆動制御部２５も制御部１８からのヒータ駆動制御信号に基づいてヒータ１５の駆動制御を行い、ヒータ１５内の発熱体を加熱制御し、本体循環ダクト１１に流れる乾燥風の温度制御を行う。
【００３０】
駆動制御部２６ａは駆動信号を吸気ダクト弁１６ａに送り、吸気ダクト弁１６ａの開閉制御を行う。また、駆動制御部２６ｂは駆動信号を排気ダクト弁１６ｂに送り、排気ダクト弁１６ｂの開閉制御を行う。同様に、駆動制御部２６ｃは駆動信号を本体循環ダクト弁１７に送り、本体循環ダクト弁１７の開閉制御を行う。
【００３１】
以上の構成において、本例では、例えば芋を乾燥させて干し芋を作る際に行うカビ菌の除菌処理について具体的に説明する。
図７及び図８は本例の処理を説明するフローチャートである。先ず、平板状にスライスした芋を前述の４台のラック９ａ〜９ｄ（２０段のトレー１０）に並べ、ラック９ａ〜９ｄを対応する台車８ａ〜８ｄに載せ、左右の乾燥室３及び４に収納する（ステップ（以下、Ｓで示す）１）。この作業により、各台車８ａ〜８ｄは前述の図２及び図３に示す乾燥装置１内の所定位置にセットされる。
【００３２】
尚、このとき使用される芋は前処理として、デンプンを水と加熱することでデンプン分子の規則性を失くし、生デンプン（βデンプン）を糊状（α状）にする糊化作業が行われたものを使用する。例えば、芋を水に浸し、６０℃からスタートして、さつま芋デンプンの糊化温度である６５℃〜７５℃まで加熱し、糊化させた芋を乾燥室３及び４内にセットする。
次に、この状態で夫々の扉５、６を閉じ、例えば制御パネル兼モニタ部２に設けられた電源スイッチを投入する（Ｓ２）。
【００３３】
この電源スイッチの投入によって、制御部１８は駆動を開始し、先ず弁駆動制御部２６（駆動制御部２６ａ〜２６ｃ）を制御し、吸気ダクト弁１６ａ及び排気ダクト弁１６ｂを閉状態に制御し、本体ダクト弁１７を開状態に制御する（Ｓ３）。この制御によって、乾燥装置１内のダクトの開閉状態は、図４に示す状態に設定される。
【００３４】
次に、荷重計７（７ａ〜７ｄ）に測定開始信号を送信し、以後所定間隔で荷重計７（７ａ〜７ｄ）からの荷重データを受信する（Ｓ４）。また、外気温度計２０と外気湿度計２１から乾燥装置１周辺の外気温度及び外気湿度のデータを取得する（Ｓ５）。さらに、内部温度計２２と内部湿度計２３から乾燥装置１内（ラック近傍）の温度と湿度のデータを取得する（Ｓ６）。
【００３５】
電源投入当初、乾燥室３及び４内の温度は、例えば２０℃の常温であり、室内温度を上昇させる為ヒータ１５の駆動を開始し、更にファン１２の駆動を開始する（Ｓ７）。この時、乾燥装置１のダクトの状態は上記のように図４に示す状態であり、ファン１２及びヒータ１５の駆動によって左右の乾燥室３及び４には乾燥風が送られ、左右の乾燥室３及び４内の温度は徐々に上昇する。
【００３６】
図９は乾燥室３及び４内の温度及湿度の変化を示す図である。尚、本例の乾燥装置１は左右に乾燥室３及び４を備える為、乾燥室３及び４内の温度及湿度の変化は近似するが一致はしない。この為、乾燥室３及び４内の温度の変化を実線ａ、ｂで示し、乾燥室３及び４内の湿度の変化を点線ｃ、ｄで示す。また、同図には芋の乾燥度の変化を太線ｅで示す。尚、同図に示す一点鎖線ｆは外気温度を示し、一点鎖線ｇは外気湿度を示す。
【００３７】
上記ヒータ１５の駆動によって熱気を帯びた乾燥風がスライスした芋に供給され、ラック９上に載置されたスライス状の芋から水分が放出される。この為、図９に示すように乾燥室３及び４内の温度が上昇すると共に、スライスされた芋から放出される水分によって室内の湿度も上昇する。
【００３８】
制御部１８は常時内部温度計２２によって計測される乾燥室３及び４内の温度情報を確認し、乾燥室３及び４内の温度が６０℃に達し、更に６０＋α℃を超えたか判断している（Ｓ８）。ここで、未だ室内温度が６０＋α℃を超えていなければ（Ｓ８がＮＯ）、上記ヒータ１５の駆動を継続し、乾燥風をスライスした芋に供給し、芋の乾燥処理を繰り返す（Ｓ３〜Ｓ８）。
尚、上記αは、例えば２〜３℃であるが、使用する芋の種類や、寄生するカビ菌の種類、又は乾燥に使用する食材によって最適な温度範囲に設定される。
【００３９】
その後、乾燥室３及び４内の温度が６０℃に達し、更に６０＋α℃を超えると（Ｓ８がＹＥＳ）、制御部１８からヒータ駆動制御部２５に制御信号が送られ、ヒータ１５の駆動を停止する（Ｓ９）。さらに、弁開閉制御部２６に制御信号を送り、吸気ダクト弁１６ａ、排気ダクト弁１６ｂを開状態とし、本体ダクト弁１７を閉状態に設定する（Ｓ１０）。すなわち、図５に示す状態に設定し、乾燥室３及び４内の湿気を帯びた空気を外部に排出する。また、外気を室内に導入し、乾燥装置１内の温度及び湿度を低下させる。図８に示すＴ１はこのタイミングを示す。
【００４０】
この制御によって、乾燥室３及び４内の湿度は徐々に低下し、例えば図９に示すように８０％台であった室内湿度は６０％近くまで低下する。また、室内温度も徐々に低下し、制御部１８は乾燥室３及び４内の温度が６０℃を超えて６０−α℃まで低下したか判断する（Ｓ１１）。そして、乾燥室３及び４内の温度が６０−α℃まで低下しない間、上記状態を維持する（Ｓ１１がＮＯ、Ｓ９〜Ｓ１１）。
【００４１】
この６０℃近傍の温度はカビ菌を死滅させるための最も適した温度であり、この間芋の表面に寄生したカビ菌の除菌処理を効率よく行い、また芋の表面から剥がれ、乾燥室３及び４内に浮遊するカビ菌の除菌処理も効率よく行う。さらに、乾燥室３及び４内の湿度は、上述のように高湿度状態であり、熱伝導率が良く、浮遊するカビ菌の温度を容易に６０℃まで上昇させ、カビ菌の除菌を促進し、更に効率よくカビ菌の除去を行うことができる。
【００４２】
その後、乾燥室３及び４内の温度が６０−α℃まで低下ると（Ｓ１１がＹＥＳ）、弁駆動制御部２６を制御に、本体ダクト弁１７、及び吸気ダクト弁１６ａ、排気ダクト弁１６ｂを駆動し、図４に示す状態に戻す（Ｓ１２）。そして、再度ヒータ１５の駆動を開始し（Ｓ１３）、室内の温度を上昇させる。図９に示すＴ２はこのタイミングを示す。
【００４３】
したがって以後、乾燥室３及び４内の温度は上昇に転じ、６０℃を超え、６０＋α℃に達するまで、乾燥風をスライスされた芋に供給し、芋の乾燥作業を行う。したがって、この間も乾燥室３及び４内の温度は６０℃近傍に維持され、芋に寄生したカビ菌を効率良く除去することができる。また、この間も乾燥室３及び４内の湿度は、図９に示すように高湿度状態であり、高い熱伝導率を利用してカビ菌の温度を容易に６０℃近傍に維持し、カビ菌を更に効率よく除去することができる。
【００４４】
その後、乾燥室３及び４内の温度が再度６０＋α℃に達すると（Ｓ１４がＹＥＳ、図９に示すＴ３のタイミング）、再度ヒータ１５の駆動を停止し（Ｓ１５）、吸気ダクト弁１６ａ、排気ダクト弁１６ｂを開状態とし、本体ダクト弁１７を閉状態に設定する（Ｓ１６）。したがって、図５に示す状態に設定され、湿気を帯びた乾燥室３及び４内の空気を外部に排出し、外気を室内に導入し、室内温度及び湿度を低下させる。
【００４５】
以後、同様な制御を繰り返し（図８に示すフローチャートを参照）、乾燥室３及び４内の温度が６０−α℃以下になると（図９に示すＴ４、Ｔ６、・・のタイミング）、再度ヒータ１５を加熱し、室内の温度を上げ、弁駆動制御部２６を制御し、ダクトを駆動し、図４に示す状態とし、一方逆に乾燥室３及び４内の温度が上昇し、６０＋α℃を超えると（図９に示すＴ５、Ｔ７、・・のタイミング）、ヒータ１５の駆動を停止し、弁駆動制御部２６を制御し、ダクトを駆動し、図５に示す状態とし、湿気を帯びた乾燥室３及び４内の蒸気を外部に排出する。
【００４６】
この間、図９に示すように芋の乾燥度は徐々に増し、制御部１８は芋の乾燥度が所定値に達したか判断している（Ｓｎ）。前述のように乾燥対象である芋は予め前処理として糊化が行われており、本例の乾燥装置１内での６０℃の環境化で糊化した芋の糖化が促進される。すなわち、糊化したαデンプンにβアミラーゼという酵素が作用し、麦芽糖（マルトース）に変化する。アミラーゼが活性化する温度は６０℃〜７０℃が最適であり、例えば８０℃を超えると活性が急減し、９０℃でほぼ作用しなくなる。
【００４７】
したがって、本例のように、乾燥室３及び４内の温度を６０℃近傍（６０±α℃）に維持して芋の乾燥処理、及び芋の除菌処理を行うことによって、副次的に芋の糖化を促進され、糖度の増した乾燥芋を製造することができる。
【００４８】
その後、例えば図９に示すＴｎのタイミングで芋の乾燥度が所定値に達すると（ＳｎがＹＥＳ）、芋の乾燥処理を終了する。
【００４９】
以上のように、本実施形態の制御によれば、芋の乾燥作業の間、乾燥室３及び４内の温度は６０℃近傍（６０±α℃）に維持され、芋に寄生したカビ菌を効率良く除去することができる。また、芋の表面から剥がれ、室内に浮遊するカビ菌も効率良く除去することができる。また、この間高湿度下で上記処理を行うので、水分の持つ熱の高伝導率の特性を活用してカビ菌を効率良く殺菌することができる。さらに、アミラーゼを活性化させる最適な温度で乾燥処理を行うことによって、糖度が増した美味しい干し芋を作ることができる。
【００５０】
尚、上記実施形態の説明では、干し芋の乾燥処理について説明したが、干し芋に限らず、例えばカボチャや人参等の乾燥野菜の製造においても同様に実施し、野菜に寄生したカビ菌を効率良く殺菌することができ、更にアミラーゼを活性化させる最適で乾燥処理を行うことによって、糖度が増した乾燥野菜を作ることができる。
【００５１】
同様に、ブドウや柿等のドライフルーツの製造においても同様に実施することができ、果物に寄生したカビ菌を効率良く殺菌することができ、更にアミラーゼを活性化させる最適で乾燥処理を行うことによって、糖度が増したドライフルーツを作ることができる。
【００５２】
また、本実施形態の制御によれば、芋の乾燥作業では、温度範囲を６０℃近傍に設定したが、乾燥処理の対象となる食材によって、設定温度やその温度範囲も異なり、乾燥対象食材毎に長年の研究と実績によって得られたデータに基づいて温度及びその範囲が設定される。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・乾燥装置
２・・・制御パネル兼モニタ部
３、４・・乾燥室
５、６・・扉
７、７ａ〜７ｄ・・荷重計
８、８ａ〜８ｄ・・台車
９、９ａ〜９ｄ・・ラック
１０・・トレー
１１・・本体循環ダクト
１１ａ・・吸気ダクト
１１ｂ・・排気ダクト
１２・・ファン
１２ａ・・回転軸
１３・・動力伝達ベルト
１４・・モータ
１４ａ・・モータ回転軸
１４ｂ・・外気導入口
１４ｃ・・遮熱カバー
１５・・ヒータ
１６ａ・・吸気ダクト弁
１６ｂ・・排気ダクト弁
１７・・本体循環ダクト弁
１８・・制御部
１９・・記憶部
２０・・外気温度計
２１・・外気湿度計
２２・・内部温度計
２３・・内部湿度計
２４・・ファン駆動制御部
２５・・ヒータ駆動制御部
２６・・弁開閉制御部
２６ａ〜２６ｃ・・駆動制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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