(57)【要約】【課題】読取対象の原稿の傾斜によって当該原稿が白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することを抑制可能な画像処理装置、及び白紙原稿判定方法を提供すること。【解決手段】画像処理装置は、原稿の傾き角度θを取得する傾き取得部と、前記原稿から読み取られる画像データＸ２に含まれる原稿領域Ｐ２内に、前記傾き取得部によって取得された当該原稿の傾き角度θに応じたサイズの判定対象領域Ｒ２を設定する領域設定部と、前記領域設定部によって設定された判定対象領域Ｒ２に含まれる予め定められた濃度条件を充足する特定画素の数に基づいて、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する判定処理部と、を備える。【選択図】図４
2020156055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の傾き角度を取得する傾き取得部と、
前記原稿から読み取られる画像データに含まれる原稿領域内に、前記傾き取得部によって取得された当該原稿の傾き角度に応じたサイズの判定対象領域を設定する領域設定部と、
前記領域設定部によって設定された前記判定対象領域に含まれる予め定められた濃度条件を充足する特定画素の数に基づいて、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する判定処理部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記判定対象領域のサイズに応じた閾値を設定する閾値設定部を備え、
前記判定処理部は、前記特定画素の数と前記閾値設定部により設定された前記閾値との比較結果に基づいて、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する、
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記判定対象領域は、前記原稿領域に含まれる４つの角部のうち、前記原稿の画像データの読取方向における上流側から１番目の第１角部を通り前記読取方向に平行な第１直線と、２番目の第２角部を通り前記読取方向に垂直な第２直線と、３番目の第３角部を通り前記読取方向に垂直な第３直線と、４番目の第４角部を通り前記読取方向に平行な第４直線とによって囲まれる領域である、
請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記原稿のサイズを取得するサイズ取得部を備え、
前記領域設定部は、前記傾き取得部によって取得された前記原稿の傾き角度及び前記サイズ取得部によって取得された前記原稿のサイズに基づいて前記判定対象領域を設定する、
請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記サイズ取得部は、前記原稿の画像データが読み取られる前に当該原稿のサイズを取得する、
請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記原稿の画像データを読み取る画像読取部を備える、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像読取部によって読み取られる画像データに基づいて画像を形成する画像形成部を備える、
請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
原稿の傾き角度を取得することと、
前記原稿から読み取られる画像データに含まれる原稿領域内に、当該原稿の傾き角度に応じたサイズの判定対象領域を設定することと、
前記判定対象領域に含まれる予め定められた濃度条件を充足する特定画素の数に基づいて、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定することと、
を含む白紙原稿判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、及び白紙原稿判定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像データを読み取り可能な複写機などの画像処理装置では、読取対象の原稿が白紙原稿であるか否かが判定されることがある（特許文献１参照）。例えば、原稿から読み取られた画像データに設定される当該原稿のサイズに応じた判定対象領域内の白画素の数に基づいて、当該原稿が白紙原稿であるか否かを判定することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１６７７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像処理装置では、傾いた状態の原稿から画像データが読み取られることがある。この場合、当該原稿から読み取られた画像データに設定される前記判定対象領域に当該原稿の端部によって生じる影が入り、それによって白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することがある。
【０００５】
本発明の目的は、読取対象の原稿の傾斜によって当該原稿が白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することを抑制可能な画像処理装置、及び白紙原稿判定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像処理装置は、傾き取得部と、領域設定部と、判定処理部とを備える。前記傾き取得部は、原稿の傾き角度を取得する。前記領域設定部は、前記原稿から読み取られる画像データに含まれる原稿領域内に、前記傾き取得部によって取得された当該原稿の傾き角度に応じたサイズの判定対象領域を設定する。前記判定処理部は、前記領域設定部によって設定された前記判定対象領域に含まれる予め定められた濃度条件を充足する特定画素の数に基づいて、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定する。
【０００７】
本発明の他の局面に係る白紙原稿判定方法は、原稿の傾き角度を取得することと、前記原稿から読み取られる画像データに含まれる原稿領域内に、当該原稿の傾き角度に応じたサイズの判定対象領域を設定することと、前記判定対象領域に含まれる予め定められた濃度条件を充足する特定画素の数に基づいて、前記原稿が白紙原稿であるか否かを判定することと、を含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、読取対象の原稿の傾斜によって当該原稿が白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することを抑制可能な画像処理装置、及び白紙原稿判定方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像処理装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、従来の画像処理装置で設定される判定対象領域を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像処理装置で設定される判定対象領域を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像処理装置で実行される白紙原稿判定処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［画像処理装置１０の構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像処理装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像処理装置１０の構成を示す断面模式図である。
【００１２】
画像処理装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、本発明における画像処理装置は、スキャナー、又はコピー機などであってもよい。
【００１３】
図１及び図２に示されるように、画像処理装置１０は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、第１制御部５、操作表示部６、及び第２制御部７を備える。
【００１４】
画像形成部３は、画像読取部２によって読み取られる画像データ、又は外部の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、電子写真方式で画像を形成する。具体的に、画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置、及び排紙トレイを備える。給紙部４は、給紙カセット、シート搬送路、及び複数の搬送ローラーを備え、画像形成部３にシートを供給する。画像形成部３は、給紙部４から供給されるシートに、画像データに基づく画像を形成する。画像形成部３による画像形成後のシートは、前記排紙トレイに排出される。なお、画像形成部３は、インクジェット方式などの他の画像形成方式により画像を形成するものであってもよい。
【００１５】
第１制御部５は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、及びＲＡＭ５３などの制御機器を備える。ＣＰＵ５１は、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭ５２は、ＣＰＵ５１に各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１が実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。第１制御部５では、ＣＰＵ５１によりＲＯＭ５２に予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像処理装置１０が第１制御部５により統括的に制御される。なお、第１制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像処理装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００１６】
操作表示部６は、第１制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて第１制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
【００１７】
ＡＤＦ１は、図１に示される原稿載置部１１に載置される原稿を画像読取部２による読取位置を経由して搬送する。具体的に、ＡＤＦ１は、図１に示されるように、原稿載置部１１、複数の搬送ローラー１２、原稿ガイド１３、排紙部１４、第１センサー１５、及び第２センサー１６を備える。また、ＡＤＦ１は、後述する原稿台２１に対して開閉可能に支持されており、原稿台２１のコンタクトガラス２１１に載置される原稿に対する原稿カバーを兼ねている。
【００１８】
原稿載置部１１には、原稿が載置される。搬送ローラー１２各々は、不図示のモーターで駆動されることで、原稿載置部１１に載置された原稿を搬送方向Ｄ１（図１参照）へ搬送する。原稿載置部１１は、それぞれが原稿載置部１１に載置される原稿の幅方向Ｄ２（図３参照）に移動可能であって、当該原稿における幅方向Ｄ２の端部の位置を規制可能な一対のガイド部材を備える。なお、幅方向Ｄ２は、搬送方向Ｄ１に直交する方向である。搬送ローラー１２各々によって搬送される原稿は、ＡＤＦ１の内部に形成された搬送路を通って排紙部１４に搬送される。原稿ガイド１３は、搬送ローラー１２各々によって搬送される原稿を原稿台２１のコンタクトガラス２１１上に案内する。排紙部１４には、画像読取部２によって画像データが読み取られた原稿が排出される。
【００１９】
第１センサー１５は、原稿載置部１１に載置された原稿における幅方向Ｄ２の長さに応じた電気信号を出力する。例えば、第１センサー１５は、前記一対のガイド部材の離間距離に応じた電気信号を出力可能な電子回路である。
【００２０】
第２センサー１６は、原稿載置部１１に載置された原稿における搬送方向Ｄ１の長さに対応する電気信号を出力する。例えば、第２センサー１６は、原稿載置部１１において搬送方向Ｄ１に並んで配置され、それぞれが配置位置における原稿の有無を検出可能な複数の光センサーを含む。また、第２センサー１６は、複数の前記光センサーによる検出結果の組み合わせを示す電気信号を出力可能な電子回路を含む。
【００２１】
画像読取部２は、ＡＤＦ１によって搬送される原稿、及びコンタクトガラス２１１に載置される原稿から画像データを読み取る。具体的に、画像読取部２は、図１に示されるように、原稿台２１、読取ユニット２２、ミラー２３、ミラー２４、光学レンズ２５、及びＣＣＤ２６を備える。
【００２２】
原稿台２１は、画像処理装置１０の筐体の上面に設けられる。原稿台２１は、図１に示されるように、コンタクトガラス２１１を備える。コンタクトガラス２１１には、原稿が載置される。
【００２３】
読取ユニット２２は、図１に示されるように、コンタクトガラス２１１の下側に設けられる。読取ユニット２２は、ステッピングモーター等の駆動部を有する不図示の移動機構によって、副走査方向（図１における紙面左右方向）へ移動可能に構成されている。読取ユニット２２は、図１に示されるように、光源２２１及びミラー２２２を備える。
【００２４】
光源２２１は、主走査方向（図１における紙面奥行方向）に沿って配列された複数の白色ＬＥＤである。光源２２１は、コンタクトガラス２１１へ向けて前記主走査方向の１ライン分の白色光を射出する。光源２２１から射出された光は、コンタクトガラス２１１を透過して、コンタクトガラス２１１に載置された原稿又はＡＤＦ１によって搬送される原稿に照射される。ミラー２２２は、光源２２１から射出されて原稿で反射された光をミラー２３へ反射させる。
【００２５】
画像読取部２では、コンタクトガラス２１１に載置された原稿から画像データが読み取られる場合、読取ユニット２２が前記移動機構によって前記副走査方向へ移動される。これにより、光源２２１から射出されて原稿に照射される光が前記副走査方向へ走査される。また、画像読取部２では、ＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データが読み取られる場合、読取ユニット２２が前記移動機構によってＡＤＦ１の原稿ガイド１３との対向位置へ移動される。これにより、光源２２１から射出されてコンタクトガラス２１１を透過する光が、ＡＤＦ１によって搬送される原稿に照射される。
【００２６】
ミラー２３は、読取ユニット２２のミラー２２２で反射された光をミラー２４へ反射させる。ミラー２４は、ミラー２３で反射された光を光学レンズ２５へ反射させる。光学レンズ２５は、ミラー２４で反射された光を集光してＣＣＤ２６へ入射させる。
【００２７】
ＣＣＤ２６は、前記主走査方向に沿って配列された複数の光電変換素子を有するイメージセンサーである。ＣＣＤ２６は、受光した光の光量に応じた電気信号を出力する。画像読取部２では、光源２２１から射出されて原稿で反射された光がミラー２２２、ミラー２３、ミラー２４、及び光学レンズ２５を経由してＣＣＤ２６に入射される。これにより、ＣＣＤ２６から原稿の１ライン分の画像に対応するアナログの電気信号が出力される。ＣＣＤ２６から出力されるアナログの電気信号は、不図示のアナログフロントエンド回路によりデジタルの電気信号（画像データ）に変換されて、第２制御部７に入力される。
【００２８】
ところで、従来の画像処理装置では、画像読取部２による読取対象の原稿が白紙原稿であるか否かが判定されることがある。例えば、原稿から読み取られた画像データに設定される当該原稿のサイズに応じた判定対象領域内の白画素の数に基づいて、当該原稿が白紙原稿であるか否かを判定することが可能である。
【００２９】
また、従来の画像処理装置では、ＡＤＦ１によって搬送方向Ｄ１に対して傾いた状態で搬送される原稿から画像データが読み取られることがある。図３に、従来の画像処理装置において、傾いた状態で搬送される原稿から読み取られる画像データの一例である画像データＸ１を示す。画像データＸ１には、原稿の画像を示す原稿領域Ｐ１が含まれる。なお、原稿領域Ｐ１は、原稿の端部によって規定される領域である。
【００３０】
ここで、画像データＸ１に対して、図３に示されるような搬送方向Ｄ１に対して傾いていない判定対象領域Ｒ１（図３において一点鎖線で囲まれた領域）が設定される場合には、判定対象領域Ｒ１に原稿の端部によって生じる影が入り、それによって白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することがある。
【００３１】
これに対し、本発明の実施形態に係る画像処理装置１０では、以下に説明するように、読取対象の原稿の傾斜によって当該原稿が白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することを抑制することが可能である。
【００３２】
次に、図２及び図４を参照しつつ、第２制御部７について説明する。ここで、図４は、画像処理装置１０において、ＡＤＦ１によって傾いた状態で搬送される原稿から読み取られる画像データの一例である画像データＸ２を示す図である。画像データＸ２には、原稿の画像を示す原稿領域Ｐ２が含まれる。なお、図４には、第１直線Ｌ１、第２直線Ｌ２、第３直線Ｌ３、及び第４直線Ｌ４がそれぞれ１点鎖線によって示されている。
【００３３】
第２制御部７は、画像読取部２から入力される画像データに基づいて、画像読取部２によって読み取られる原稿が白紙原稿であるか否かを判定する。第２制御部７は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成される。ここに、第２制御部７を含む装置が、本発明における画像処理装置の一例である。なお、第１制御部５のＣＰＵ５１が、ＲＯＭ５２に記憶された前記制御プログラムを実行することにより、第２制御部７として機能してもよい。
【００３４】
図２に示されるように、第２制御部７は、傾き取得部７１、サイズ取得部７２、領域設定部７３、閾値設定部７４、及び判定処理部７５を備える。
【００３５】
傾き取得部７１は、画像データが読み取られる原稿の傾き角度θ（図４参照）を取得する。
【００３６】
例えば、傾き取得部７１は、画像読取部２から連続して入力される複数ライン分の画像データに基づいて、原稿における搬送方向Ｄ１の下流側の端部（図４に示される第１角部Ｃ１から第２角部Ｃ２までの部分）の一部又は全部を検出する。そして、傾き取得部７１は、検出された端部と、搬送方向Ｄ１に直交する原稿の幅方向Ｄ２とによって形成される角度を原稿の傾き角度θとして検出する。
【００３７】
なお、原稿の傾き角度θは、第１制御部５によって検出されてもよい。例えば、ＡＤＦ１が、前記搬送路において幅方向Ｄ２に離間して設けられ、それぞれが原稿を検出可能な２つの原稿センサーを備える構成が考えられる。この構成では、第１制御部５は、当該２つの原稿センサー各々の原稿検出タイミングの差に基づいて、原稿の傾き角度θを検出可能である。また、第１制御部５が、ＡＤＦ１が原稿台２１に対して閉じられる際に原稿台２１に載置された原稿から複数ライン分の画像データを読み取るプレスキャン処理を実行する構成が考えられる。この構成では、第１制御部５は、当該プレスキャン処理の実行結果に基づいて、原稿の傾き角度θを検出可能である。例えば、これらの構成において、傾き取得部７１は、第１制御部５から第１制御部５により検出された原稿の傾き角度θを取得する。
【００３８】
サイズ取得部７２は、読取対象の原稿のサイズを取得する。
【００３９】
例えば、サイズ取得部７２は、読取対象の原稿の画像データが読み取られる前に、当該原稿のサイズを取得する。例えば、画像処理装置１０では、原稿載置部１１に載置された読取対象の原稿の画像データが読み取られる前に、第１制御部５によって当該原稿のサイズが検出される。具体的に、第１制御部５は、第１センサー１５及び第２センサー１６を用いて、原稿のサイズを検出する。サイズ取得部７２は、第１制御部５から第１制御部５により検出された原稿のサイズを取得する。
【００４０】
なお、第１制御部５は、前記プレスキャン処理の実行結果に基づいて、原稿台２１に載置された読取対象の原稿のサイズを検出してもよい。また、操作表示部６におけるユーザーの操作により、原稿載置部１１に載置された読取対象の原稿のサイズが設定されてもよい。また、サイズ取得部７２は、画像読取部２から入力される画像データに基づいて、自ら原稿のサイズを検出してもよい。
【００４１】
なお、画像処理装置１０で読み取られる原稿のサイズが１種類のみである場合、第２制御部７はサイズ取得部７２を備えていなくてもよい。
【００４２】
領域設定部７３は、読取対象の原稿の画像データＸ２に含まれる原稿領域Ｐ２内に、傾き取得部７１によって取得された当該原稿の傾き角度θに応じたサイズの判定対象領域Ｒ２（図４参照）を設定する。
【００４３】
具体的に、領域設定部７３は、傾き取得部７１によって取得された原稿の傾き角度θ、及びサイズ取得部７２によって取得された原稿のサイズに基づいて、判定対象領域Ｒ２を設定する。
【００４４】
ここで、判定対象領域Ｒ２は、図４に示されるように、第１直線Ｌ１と、第２直線Ｌ２と、第３直線Ｌ３と、第４直線Ｌ４とによって囲まれる矩形状の領域である。ここで、第１直線Ｌ１は、原稿領域Ｐ２に含まれる４つの角部Ｃ１〜Ｃ４のうち、画像データＸ２の読取方向Ｄ３における上流側から１番目の第１角部Ｃ１を通り、且つ読取方向Ｄ３に平行な直線である。なお、読取方向Ｄ３は、読取ユニット２２による画像データの読取方向であって、搬送方向Ｄ１とは逆の方向である。
【００４５】
また、第２直線Ｌ２は、４つの角部Ｃ１〜Ｃ４のうち、２番目の第２角部Ｃ２を通り、且つ読取方向Ｄ３に垂直な直線である。また、第３直線Ｌ３は、４つの角部Ｃ１〜Ｃ４のうち、３番目の第３角部Ｃ３を通り、且つ読取方向Ｄ３に垂直な直線である。また、第４直線Ｌ４は、４つの角部Ｃ１〜Ｃ４のうち、４番目の第４角部Ｃ４を通り、且つ読取方向Ｄ３に平行な直線である。
【００４６】
例えば、領域設定部７３は、傾き取得部７１によって原稿の傾き角度θが取得されたタイミングで、判定対象領域Ｒ２を設定する。例えば、領域設定部７３は、第２制御部７に設けられる不図示の第１レジスタに判定対象領域Ｒ２を示す領域情報を格納することで、判定対象領域Ｒ２を設定する。
【００４７】
なお、本発明における判定対象領域は、判定対象領域Ｒ２とは異なる領域であってもよい。例えば、本発明における判定対象領域は、傾き取得部７１によって取得される原稿の傾き角度θ、及びサイズ取得部７２によって取得される原稿のサイズの組み合わせごとに予め対応付けられたサイズの領域であってもよい。また、本発明における判定対象領域は、サイズ取得部７２によって取得される原稿のサイズを、傾き取得部７１によって取得される原稿の傾き角度θに応じた縮小率で縮小したサイズの領域であってもよい。
【００４８】
閾値設定部７４は、領域設定部７３によって設定された判定対象領域Ｒ２のサイズに応じた閾値を設定する。なお、前記閾値は、判定処理部７５による判定処理に用いられる値である。
【００４９】
例えば、画像処理装置１０では、領域設定部７３によって設定される判定対象領域Ｒ２のサイズが大きいほど、当該サイズに対応する値（前記閾値の候補値）が大きくなるように、判定対象領域Ｒ２のサイズと当該サイズに対応する値とが対応付けられたテーブルデータが予め第１制御部５のＲＯＭ５２に格納されている。例えば、前記テーブルデータでは、領域設定部７３によって設定される判定対象領域Ｒ２のサイズが大きいほど、当該サイズに対応する値を当該サイズに含まれる画素数で除算した値が大きくなるように、当該サイズに対応する値が規定されている。なお、前記テーブルデータでは、領域設定部７３によって設定される判定対象領域Ｒ２のサイズが大きいほど、当該サイズに対応する値を当該サイズに含まれる画素数で除算した値が小さくなるように、当該サイズに対応する値が規定されていてもよい。
【００５０】
閾値設定部７４は、領域設定部７３によって判定対象領域Ｒ２が設定された場合に、ＲＯＭ５２から前記テーブルデータを読み出す。そして、閾値設定部７４は、読み出された前記テーブルデータにおいて、領域設定部７３によって設定された判定対象領域Ｒ２に対応付けられている値を前記閾値として設定する。例えば、閾値設定部７４は、当該値を第２制御部７に設けられる不図示の第２レジスタに格納することで、当該値を前記閾値として設定する。
【００５１】
判定処理部７５は、領域設定部７３によって設定された判定対象領域Ｒ２に含まれる予め定められた濃度条件を充足する特定画素の数に基づいて、読取対象の原稿が白紙原稿であるか否かを判定する。
【００５２】
具体的に、判定処理部７５は、前記特定画素の数と、閾値設定部７４により設定された前記閾値との比較結果に基づいて、読取対象の原稿が白紙原稿であるか否かを判定する。
【００５３】
例えば、前記濃度条件は、画素の濃度が濃度値０（最も薄い）〜濃度値２５５（最も濃い）で表される場合、画素の濃度が予め定められた基準値以下であること、である。例えば、前記基準値は、１０のような０に近い値である。即ち、前記特定画素は白色を示す画素である。
【００５４】
この場合、判定処理部７５は、前記特定画素の数が閾値設定部７４により設定された前記閾値を超える場合に、読取対象の原稿が白紙原稿であると判定する。一方、判定処理部７５は、前記特定画素の数が閾値設定部７４により設定された前記閾値以下の場合には、読取対象の原稿が白紙原稿ではないと判定する。
【００５５】
例えば、判定処理部７５は、画像読取部２から判定対象領域Ｒ２の一部を含むラインデータが第２制御部７に入力されるごとに、当該ラインデータに含まれる判定対象領域Ｒ２の一部内の前記特定画素の数をカウントする。そして、判定処理部７５は、判定対象領域Ｒ２の一部を含むラインデータごとのカウント値の合計が前記閾値を超える場合に、読取対象の原稿が白紙原稿であると判定する。
【００５６】
なお、前記濃度条件は、画素の濃度が前記基準値を超えていること、であってもよい。即ち、前記特定画素は白色とは異なる色を示す画素であってもよい。この場合、判定処理部７５は、前記特定画素の数が閾値設定部７４により設定された前記閾値を超える場合に、読取対象の原稿が白紙原稿ではないと判定する。一方、判定処理部７５は、前記特定画素の数が閾値設定部７４により設定された前記閾値以下の場合には、読取対象の原稿が白紙原稿であると判定する。
【００５７】
なお、第２制御部７は、閾値設定部７４を備えていなくてもよい。この場合、判定処理部７５は、領域設定部７３によって設定された判定対象領域Ｒ２に含まれる画素数に対して予め定められた割合を乗算することによって得られる値を前記閾値として用いてよい。
【００５８】
［白紙原稿判定処理］
以下、図５を参照しつつ、画像処理装置１０において第２制御部７により実行される白紙原稿判定処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、第２制御部７により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記白紙原稿判定処理は、例えば、第１制御部５により、ＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データを読み取る第１読取処理が実行される場合に、当該第１読取処理と並行して実行される。また、前記白紙原稿判定処理は、第１制御部５により、原稿台２１に載置された原稿から画像データを読み取る第２読取処理が実行される場合に、当該第２読取処理と並行して実行されてもよい。
【００５９】
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、第２制御部７は、前記第１読取処理で画像データが読み取られる原稿のサイズを取得する。ここで、ステップＳ１１の処理は、第２制御部７のサイズ取得部７２により実行される。
【００６０】
例えば、第２制御部７は、第１制御部５から第１制御部５によって検出された原稿のサイズを取得する。
【００６１】
ここで、画像処理装置１０では、読取対象の原稿の画像データが読み取られる前に当該原稿のサイズが取得される。そのため、読取対象の原稿の画像データに基づいて当該原稿のサイズを検出する構成と比較して、領域設定部７３による判定対象領域Ｒ２の設定タイミング、及び判定処理部７５による判定処理の開始タイミングを早めることが可能であって、画像読取部２から入力されるラインデータの蓄積に用いられるバッファーの容量を低減、又は当該バッファーそのものを不要とすることが可能である。
【００６２】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、第２制御部７は、前記第１読取処理で画像データが読み取られる原稿の傾き角度θを取得する。ここで、ステップＳ１２の処理は、第２制御部７の傾き取得部７１により実行される。
【００６３】
例えば、第２制御部７は、画像読取部２から連続して入力される複数ライン分の画像データに基づいて、原稿における搬送方向Ｄ１の下流側の端部（図４に示される第１角部Ｃ１から第２角部Ｃ２までの部分）の全部を検出する。そして、第２制御部７は、検出された端部と、搬送方向Ｄ１に直交する原稿の幅方向Ｄ２とによって形成される角度を原稿の傾き角度θとして検出する。
【００６４】
＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、第２制御部７は、ステップＳ１２で取得された原稿の傾き角度θ、及びステップＳ１１で取得された原稿のサイズに基づいて、前記第１読取処理で読み取られる画像データＸ２に含まれる原稿領域Ｐ２内に判定対象領域Ｒ２を設定する。ここで、ステップＳ１３の処理は、第２制御部７の領域設定部７３により実行される。
【００６５】
例えば、第２制御部７は、ステップＳ１２で原稿の傾き角度θが取得されたタイミングで、判定対象領域Ｒ２を設定する。これにより、判定対象領域Ｒ２における読取方向Ｄ３の上流側の端部を含むラインデータが第２制御部７に入力された直後に、判定処理部７５による判定処理を開始することが可能である。
【００６６】
＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、第２制御部７は、画像読取部２からステップＳ１３で設定された判定対象領域Ｒ２の一部を含むラインデータが入力されるごとに、当該ラインデータに含まれる判定対象領域Ｒ２の一部内の前記特定画素の数をカウントする。
【００６７】
＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、第２制御部７は、ステップＳ１３で設定された判定対象領域Ｒ２のサイズに応じた前記閾値を設定する。ここで、ステップＳ１５の処理は、第２制御部７の閾値設定部７４により実行される。
【００６８】
例えば、第２制御部７は、ＲＯＭ５２から前記テーブルデータを読み出す。そして、第２制御部７は、読み出された前記テーブルデータにおいて、ステップＳ１３で設定された判定対象領域Ｒ２に対応付けられている値を前記閾値として設定する。
【００６９】
＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、第２制御部７は、ステップＳ１４でカウントされた判定対象領域Ｒ２の一部を含むラインデータごとのカウント値の合計が前記閾値を超えるか否かを判断する。ここで、ステップＳ１４及びステップＳ１６の処理は、第２制御部７の判定処理部７５により実行される。
【００７０】
ここで、第２制御部７は、ステップＳ１４でカウントされた判定対象領域Ｒ２の一部を含むラインデータごとのカウント値の合計が前記閾値を超えると判断すると（Ｓ１６のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１７に移行させる。また、ステップＳ１４でカウントされた判定対象領域Ｒ２の一部を含むラインデータごとのカウント値の合計が前記閾値以下であれば（Ｓ１６のＮｏ側）、第２制御部７は、前記白紙原稿判定処理を終了させる。
【００７１】
＜ステップＳ１７＞
ステップＳ１７において、第２制御部７は、第１制御部５に対して白紙原稿が検出された旨を報知する報知処理を実行する。例えば、第１制御部５は、第２制御部７から白紙原稿が検出された旨を報知された場合に、操作表示部６に白紙原稿が検出された旨を示すメッセージを表示させる。また、第１制御部５は、前記第１読取処理で読み取られた画像データに基づく印刷処理が実行される場合に、白紙原稿を示す画像データに基づく当該印刷処理の実行を制限する。
【００７２】
このように、画像処理装置１０では、読取対象の原稿の傾き角度θが取得されて、当該原稿の画像データに含まれる原稿領域Ｐ２内に、取得された原稿の傾き角度θに応じたサイズの判定対象領域Ｒ２が設定される。これにより、判定対象領域Ｒ２に原稿の端部によって生じる影が入ることが防止される。従って、読取対象の原稿の傾斜によって当該原稿が白紙原稿であるか否かの判定精度が低下することを抑制可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１    ＡＤＦ
２    画像読取部
３    画像形成部
４    給紙部
５    第１制御部
６    操作表示部
７    第２制御部
１０  画像処理装置
７１  傾き取得部
７２  サイズ取得部
７３  領域設定部
７４  閾値設定部
７５  判定処理部
【図１】
2020156055.tif 000003
【図２】
2020156055.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020156055.tif 000006
【図５】
2020156055.tif 000007