(57)【要約】【課題】簡易な方法で、安価に色帯部を設けることができる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線１１ａと、光ファイバ心線を覆うケーブル外被１４と、ケーブル外被中に少なくとも１本配置される外被埋設部材（テンションメンバ１６で例示）と、を備えた光ファイバケーブル１である。外被埋設部材が、外被埋設部材の周囲にケーブル外被の色とは異なる色に着色された、光ファイバケーブルの外部から認識可能な色帯部１６ｂを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と、該光ファイバ心線を覆うケーブル外被と、前記ケーブル外被中に少なくとも１本配置される外被埋設部材と、を備えた光ファイバケーブルであって、
前記外被埋設部材が、該外被埋設部材の周囲に前記ケーブル外被の色とは異なる色に着色された、前記光ファイバケーブルの外部から認識可能な色帯部を有する、光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記外被埋設部材が、前記ケーブル外被中に複数本配置されており、前記色帯部が、前記ケーブル外被の外周縁から複数箇所で認識可能である、請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記外被埋設部材がテンションメンバであり、前記テンションメンバは金属材料、あるいは、非金属材料で形成されている、請求項１または２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記色帯部が、前記ケーブル外被と略同じ硬度を有する材料で形成されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関し、詳細には、光ファイバ心線と、光ファイバ心線を覆うケーブル外被と、ケーブル外被中に少なくとも１本配置される外被埋設部材と、を備えた光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等の情報通信の普及による通信の高速化や情報量の増大に加え、双方向通信と大容量通信に対応するために、光ネットワークの構築が進展している。この光ネットワークでは、通信事業者と各家庭とを光ファイバで直接結び、高速通信サービスを提供するＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）が開始されている。このため、複数端末に分配する配線工事の需要が増えている。
【０００３】
光ケーブルの新規布設時や保守作業、分岐接続作業など、複数本が布設されている光ケーブルの中から当該の光ケーブルを識別する手段として、例えば特許文献１のように、ケーブル外被に外被色と異なる色を用いた、色帯と言われる直線状の着色帯が施された構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６２−６９３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ケーブル外被に色帯部を設けるためには、色帯製造用の押し出し装置が予め必要となる。また、色帯部を別途追加することになるので、光ファイバケーブルの部品点数を減らせず、コスト増となる問題がある。
【０００６】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、簡易な方法で、安価に色帯部を設けることができる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る光ファイバケーブルは、光ファイバ心線と、該光ファイバ心線を覆うケーブル外被と、前記ケーブル外被中に少なくとも１本配置される外被埋設部材と、を備えた光ファイバケーブルであって、前記外被埋設部材が、該外被埋設部材の周囲に前記ケーブル外被の色とは異なる色に着色された、前記光ファイバケーブルの外部から認識可能な色帯部を有する。
【発明の効果】
【０００８】
上記によれば、簡易な方法で、安価に色帯部を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光ファイバケーブルの斜視図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る光ファイバケーブルの斜視図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本発明の一態様に係る光ファイバケーブルは、（１）光ファイバ心線と、該光ファイバ心線を覆うケーブル外被と、前記ケーブル外被中に少なくとも１本配置される外被埋設部材と、を備えた光ファイバケーブルであって、前記外被埋設部材が、該外被埋設部材の周囲に前記ケーブル外被の色とは異なる色に着色された、前記光ファイバケーブルの外部から認識可能な色帯部を有する。外被埋設部材が、その周囲にケーブル外被の色とは異なる色に着色された色帯部を有しているので、ケーブル外被に色帯を設ける場合に比べて、色帯製造用の押し出し機が不要になり、簡易な方法で、安価に色帯部を設けることができる。
【００１１】
（２）本発明の光ファイバケーブルの一態様では、前記外被埋設部材が、前記ケーブル外被中に複数本配置されており、前記色帯部が、前記ケーブル外被の外周縁から複数箇所で認識可能である。色帯部が複数箇所で認識可能なので、光ファイバケーブルをより容易に識別することができる。また、各色帯部を互いに異なる色に着色することができるので、識別できる光ファイバケーブルの数を増やすことができる。
（３）本発明の光ファイバケーブルの一態様では、前記外被埋設部材がテンションメンバであり、前記テンションメンバは金属材料、あるいは、非金属材料で形成されている。テンションメンバに色帯部を設ければ、テンションメンバとして光ファイバケーブルの牽引に耐える機能を有するとともに、光ファイバケーブルを識別する機能をも有することができる。
（４）本発明の光ファイバケーブルの一態様では、前記色帯部が、前記ケーブル外被と略同じ硬度を有する材料で形成されている。色帯部がケーブル外被と略同じ硬度であれば、色帯部がケーブル外被の外周縁から露出しても、光ファイバケーブルの外部からの外力や摩擦、摩耗に耐えることができる。
【００１２】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る光ファイバケーブルの具体例について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る光ファイバケーブルの斜視図である。
図１に示すように、光ファイバケーブル１は、例えば断面円形状のケーブル本体部２を有している。
【００１３】
光ファイバケーブル１は、ケーブル本体部２の中心にケーブルコア１０を有し、ケーブルコア１０の両側に２本で一対のテンションメンバ（抗張力体ともいう）１６や、２本の外被引き裂き紐１７がそれぞれ縦添えされており、ケーブル外被（シースともいう）１４で一体的に被覆されている。なお、本実施形態では、テンションメンバ１６が本発明のケーブル外被内に埋められる外被埋設部材に相当する。
【００１４】
ケーブルコア１０には、例えば９組の光ファイバユニット１１が配されている。図１で例示した光ファイバケーブル１では、光ファイバユニット１１の周囲に縦添えの押え巻きテープ１３を巻き付けた状態のものをケーブルコア１０としている。なお、光ファイバユニット１１の周囲に繊維状の介在を配し、その周囲を押え巻きテープで包んだものをケーブルコアとしてもよい。
【００１５】
各光ファイバユニット１１は、例えば８本の光ファイバ心線１１ａを集め、周囲に例えばバンドル部材１２を巻きつけて束ねられている。
光ファイバ心線１１ａは、例えば、標準外径１２５μｍのガラスファイバに被覆外径が２５０μｍ前後の被覆を施した光ファイバ素線と称されるものの外側に、さらに着色被覆を施したものであるが、これに限られるものでは無く、被覆外径が１６５μｍ、２００μｍ程度の細径ファイバであってもよい。
【００１６】
また、光ファイバユニット１１は、複数本の光ファイバ心線１１ａからなる構成には限定されず、光ファイバテープ心線や間欠テープ心線であってもよい。光ファイバテープ心線は、複数本並べた光ファイバ心線を共通被覆でテープ状に一体化したものである。間欠テープ心線は、複数本の光ファイバ心線が平行一列に配列され、一部、または全ての隣り合う光ファイバ心線同士を連結部と非連結部により間欠的に連結して形成されたものである。なお、間欠テープ心線においては、連結部と非連結部を１心毎に設ける必要はなく、例えば２心毎に設けてもよい。
【００１７】
ケーブル外被１４は、例えばポリエチレン樹脂や難燃ポリエチレン樹脂製であり、押し出し成形によって、ケーブルコア１０、テンションメンバ１６や外被引き裂き紐１７を覆う。
テンションメンバ１６は、断面円形状のテンションメンバ本体１６ａを有している。テンションメンバ本体１６ａには、引っ張りや圧縮に対する耐力を有する線材として、金属材料（例えば単線もしくは撚り線からなる鋼線）、あるいは、非金属材料（例えば、ガラス繊維で形成されたガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）や撚り糸）などが用いられる。
【００１８】
図１に示すように、各テンションメンバ１６は、その周囲に光ファイバケーブル１の外部から認識可能な色帯部１６ｂを有している。詳しくは、色帯部１６ｂは、例えば断面円形状に形成されており、ケーブル外被１４の色（例えば黒色）とは異なる色（例えば桃色）に着色され、テンションメンバ本体１６ａの外側に一体成形されている。なお、図１では、色帯部１６ｂの内容を明らかにするために、色帯部１６ｂの厚みを強調して描いているが、実際には、０．０５（好ましくは０．１）（ｍｍ）以上の厚みで形成されていればよい。
【００１９】
色帯部１６ｂは、ケーブル外被１４と略同じ硬度の樹脂材料で形成され、略同一の厚みでテンションメンバ本体１６ａを覆っている。
そして、図１に示すように、テンションメンバ１６は、色帯部１６ｂの側面部分が光ファイバケーブル１の外部から認識できるように、ケーブル外被１４に埋められている。図１に示した実施形態では、２本のテンションメンバ１６がいずれも色帯部１６ｂを有しており、例えば、各色帯部１６ｂの側面がケーブル外被１４の外周縁からそれぞれ露出している。
【００２０】
なお、色帯部１６ｂは、ケーブル外被１４の外周縁から、例えば０．５（ｍｍ）程度であれば外側に突出してもよく、また、例えば０．１（ｍｍ）程度であれば内側に窪んでいてもよい。また、色帯部１６ｂを有したテンションメンバ１６は、２本のうちの１本だけであってもよい。
【００２１】
実施形態１のように、テンションメンバ１６が、その周囲にケーブル外被１４の色とは異なる色に着色された色帯部１６ｂを有しているので、ケーブル外被１４に色帯を設ける場合に比べて、色帯製造用の押し出し機が不要になり、簡易な方法で、安価に色帯部を設けることができる。
また、色帯部１６ｂが複数箇所で露出し、認識可能であれば、光ファイバケーブル１をより容易に識別することができる。また、各色帯部１６ｂを互いに異なる色に着色すれば、識別できる光ファイバケーブル１の数を増やすことができる。
【００２２】
また、テンションメンバ１６に色帯部１６ｂを設ければ、テンションメンバとして光ファイバケーブル１の牽引に耐える機能を有するとともに、光ファイバケーブル１を識別する機能をも有することができる。
また、色帯部１６ｂがケーブル外被１４と略同じ硬度であるため、色帯部１６ｂがケーブル外被１４の外周縁から露出しても、光ファイバケーブル１の外部からの外力や摩擦、摩耗に耐えることができる。
【００２３】
実施形態１では、ケーブル本体部２が断面円形状の例で説明したが、本発明はこの例に限定されない。ケーブル本体部２が例えば断面矩形状にした場合にも適用可能である。
図２に示すように、光ファイバケーブル１は、例えば断面矩形状のケーブル本体部２を有しており、ケーブル本体部２の中心に例えば２本の光ファイバ心線１１ａが収容されている。
【００２４】
光ファイバ心線１１ａの両側には、２本で一対のテンションメンバ１６が縦添えされており、ケーブル外被１４で一体的に被覆されている。なお、本実施形態では、テンションメンバ１６が本発明のケーブル外被内に埋められる外被埋設部材に相当する。
ケーブル本体部２の両側面の中央部分には、外被引き裂き用の１対のノッチ１５が設けられている。ノッチ１５は、例えば断面Ｖ字状に形成されており、そのＶ字の中心に位置する先端が光ファイバ心線１１ａに向いている。
【００２５】
図２に示すように、各テンションメンバ１６は、例えば断面円形状に形成された色帯部１６ｂを有しており、ケーブル外被１４の色とは異なる色に着色され、テンションメンバ本体１６ａの外側に一体成形されている。
そして、テンションメンバ１６は、色帯部１６ｂの側面部分が光ファイバケーブル１の外部から認識できるように、ケーブル外被１４に埋められており、例えば、各色帯部１６ｂの側面がケーブル外被１４の外周縁からそれぞれ露出している。
【００２６】
実施形態１，２では、色帯部１６ｂをテンションメンバ１６に設けた例で説明した。しかし、本発明は、色帯部をテンションメンバ以外の部材に設けた場合にも適用できる。
図３に示すように、光ファイバケーブル１は、例えば断面矩形状のケーブル本体部２を有しており、ケーブル本体部２の中心に例えば８本の光ファイバ心線１１ａが収容されている。
【００２７】
光ファイバ心線１１ａの両側には、２本で一対のテンションメンバ１６が縦添えされ、また、光ファイバ心線１１ａは、介在テープ１８の間に収容されており、テンションメンバ１６や介在テープ１８は、ケーブル外被１４でその周囲を覆われ、一体的に被覆されている。
ケーブル本体部２の両側面には、外被引き裂き用の２対のノッチ１５が設けられている。ノッチ１５は、例えば断面Ｖ字状に形成され、そのＶ字の中心に位置する先端が、介在テープ１８の配置方向に対して直交する方向で対峙している。
【００２８】
介在テープ１８は、２本テンションメンバ１６の中心を結ぶ方向に対して並行する方向に並ぶように２枚配置され、光ファイバ心線１１ａを挟んでケーブル長手方向に延びている。また、図３に示すように、各介在テープ１８は、例えば、一方のテンションメンバ１６（図３で見て右側に位置するテンションメンバ１６）を挟んでさらに右方に延びており、ケーブル外被１４の外周縁に達している。なお、本実施形態では、介在テープ１８が本発明のケーブル外被内に埋められる外被埋設部材に相当する。
【００２９】
介在テープ１８は、断面矩形状の介在テープ本体１８ａと、その外側に配された断面矩形状の色帯部１８ｂとから構成される。介在テープ本体１８ａは、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のテープ状部材であり、ケーブル外被１４の押出時や光ファイバケーブル１の解体時に、その内部の光ファイバ心線１１ａを保護できる。
色帯部１８ｂは、ケーブル外被１４の色とは異なる色に着色されており、ケーブル外被１４と略同じ硬度の樹脂材料で形成され、略同一の厚みで介在テープ本体１８ａを覆っている。
【００３０】
そして、介在テープ１８は、色帯部１８ｂの側面部分が光ファイバケーブル１の外部から認識できるように、ケーブル外被１４に埋められており、例えば、各色帯部１８ｂの側面がケーブル外被１４の外周縁からそれぞれ露出している。
【００３１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３２】
１…光ファイバケーブル、２…ケーブル本体部、１０…ケーブルコア、１１…光ファイバユニット、１１ａ…光ファイバ心線、１２…バンドル材、１３…押え巻きテープ、１４…ケーブル外被、１５…ノッチ、１６…テンションメンバ、１６ａ…テンションメンバ本体、１６ｂ…色帯部、１７…外被引き裂き紐、１８…介在テープ、１８ａ…介在テープ本体、１８ｂ…色帯部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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