(57)【要約】【課題】地面または水面と船底の床面との間で車椅子を容易に移動させることができるボートを提供する。【解決手段】ボート１０は、車椅子１２を載せることができる大きさの床面３０を有する板状の船底２０を備えている。また、ボート１０は、車椅子１２を通すことができる幅の通路面３８を有するとともに、通路面３８が床面３０に繋がった状態で船底２０から斜め上方に向かって傾斜する板状の第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂを備えている。さらに、ボート１０は、床面３０から上方に突出するように設けられた第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂを備えている。第１側壁部２４ａと第２側壁部２４ｂとの間隔は、車椅子１２の幅Ｗよりも僅かに長くされている。船底２０の底面３２には、地面Ｇを転がる車輪７０が設けられている。車輪７０の車軸７０ａは、床面３０と通路面３８とが連続する方向に対して直交する方向に延びて配置されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子を載せることができる大きさの床面を有する板状の船底と、
前記車椅子を通すことができる幅の通路面を有するとともに、前記通路面が前記床面に繋がった状態で前記船底から斜め上方に向かって傾斜する板状の傾斜部と、
前記船底の周縁部の前記傾斜部が設けられた部分を除いた部分に前記床面から上方に突出するように設けられた側壁部とを備える、ボート。
【請求項２】
前記傾斜部は、
前記船底の周縁部の一部である第１部分に設けられた第１傾斜部と、
前記船底の周縁部の前記第１部分とは反対側の第２部分に設けられた第２傾斜部とを有する、請求項１に記載のボート。
【請求項３】
前記側壁部は、前記床面を挟んで互いに対向する第１側壁部および第２側壁部を有しており、
前記第１側壁部と前記第２側壁部との間隔は、前記車椅子の幅よりも僅かに長くされている、請求項１または２に記載のボート。
【請求項４】
前記傾斜部の前記船底に繋がった部分を基端部とし、その反対側の部分を先端部としたとき、前記先端部における前記通路面の幅は、前記基端部における前記通路面の幅よりも広くされている、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のボート。
【請求項５】
前記傾斜部の前記船底に繋がった部分を基端部とし、その反対側の部分を先端部としたとき、前記先端部は、前記側壁部の端部から外側に突出するように形成されている、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のボート。
【請求項６】
前記傾斜部の前記船底に繋がった部分を基端部とし、その反対側の部分を先端部としたとき、前記先端部は、先端に向かって徐々に薄くなるくさび状に形成されている、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のボート。
【請求項７】
前記船底の長さならびに前記傾斜部の長さおよび傾斜角度は、前記車椅子の移動を補助する補助者が前記船底、前記傾斜部および前記側壁部を含む本体部の一方端部を持ち上げて前記本体部の他方端部を構成する前記傾斜部の先端部を地面に当接させたときに、前記一方端部の高さが前記地面に直立した前記補助者の目の高さよりも低くなるように定められている、請求項１ないし６のいずれか１項に記載のボート。
【請求項８】
前記船底の底面には、地面を転がる車輪が設けられており、
前記車輪の軸は、前記床面と前記通路面とが連続する方向に対して直交する方向に延びて配置されている、請求項１ないし７のいずれか１項に記載のボート。
【請求項９】
前記側壁部は、前記床面を挟んで互いに対向する第１側壁部および第２側壁部を有しており、
前記車椅子は、シートと前記シートの幅方向両側に設けられた駆動輪とを有しており、
前記第１側壁部および前記第２側壁部の上下方向長さは、前記床面に載せられた前記車椅子のシートから前記床面までの距離よりも短くされている、請求項１ないし８のいずれか１項に記載のボート。
【請求項１０】
前記船底および前記傾斜部は、硬質ウレタン発泡体を用いて構成されている、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のボート。
【請求項１１】
前記船底および前記傾斜部は、前記側壁部とは異なる色で形成されている、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のボート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水害および水難事故における要救助者の救助やレジャー等で使用することができるボートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水害または水難事故が発生した際に数名の人員が乗り込んで救助活動を行うことができるボートが提案されている。例えば、下記特許文献１には、床面を構成する船底および船底を囲むフロート体が硬質ウレタン発泡体で構成された船艇が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１５５２６６号公報
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された船艇では、船底が高さのあるフロート体および艫（とも）板によって囲まれているため、地面または水面に存在する車椅子を船底の床面に移動させたり、船底の床面に存在する車椅子を地面または水面に移動させたりする作業が困難であるという問題がある。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は上記問題に対処するためになされたものであり、その目的は、地面または水面と船底の床面との間で車椅子を容易に移動させることができるボートを提供することにある。
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の特徴は、車椅子を載せることができる大きさの床面を有する板状の船底と、車椅子を通すことができる幅の通路面を有するとともに、通路面が床面に繋がった状態で船底から斜め上方に向かって傾斜する板状の傾斜部と、船底の周縁部の傾斜部が設けられた部分を除いた部分に床面から上方に突出するように設けられた側壁部とを備えることにある。
【０００７】
この構成によれば、傾斜部が船底から斜め上方に向かって傾斜しているので、地面または水面でボートを傾けることによって傾斜部の先端部を地面または水面に近付けることができる。また、傾斜部の通路面は、車椅子を通すことができる幅で船底の床面に繋がって形成されているので、通路面と船底の床面との間で車椅子を移動させることができる。したがって、地面または水面に存在する車椅子を通路面に通して船底の床面に容易に移動させることができる。また、船底の床面に存在する車椅子を通路面に通して地面または水面に容易に移動させることができる。
【０００８】
さらに、傾斜部は、船底から斜め上方に向かって傾斜する板状に形成されており、側壁部は、船底の床面から上方に突出するように設けられているので、船底の床面に存在する車椅子の動きを傾斜部および側壁部で抑制できる。
【０００９】
本発明の他の特徴は、傾斜部は、船底の周縁部の一部である第１部分に設けられた第１傾斜部と、船底の周縁部の第１部分とは反対側の第２部分に設けられた第２傾斜部とを有することにある。
【００１０】
この構成によれば、第１傾斜部と第２傾斜部とが、船底の周縁部の互いに反対側の部分に設けられているので、第１傾斜部の通路面に通して船底の床面に載せられた車椅子を第２傾斜部の通路面に通して地面または水面に降ろすことができる。したがって、ボートの内部で車椅子の向きを反転させる必要がなく、車椅子にその使用者が座っている場合でも、当該車椅子を地面または水面に容易に降ろすことができる。
【００１１】
本発明の他の特徴は、側壁部は、床面を挟んで互いに対向する第１側壁部および第２側壁部を有しており、第１側壁部と第２側壁部との間隔は、車椅子の幅よりも僅かに長くされていることにある。
【００１２】
この構成によれば、第１側壁部と第２側壁部との間隔は、車椅子の幅よりも僅かに長くされているので、車椅子から第１側壁部および第２側壁部までの距離は僅かであり、船底の床面に存在する車椅子の動きを第１側壁部および第２側壁部で効果的に抑制できる。
【００１３】
本発明の他の特徴は、傾斜部の船底に繋がった部分を基端部とし、その反対側の部分を先端部としたとき、先端部における通路面の幅は、基端部における通路面の幅よりも広くされていることにある。
【００１４】
この構成によれば、傾斜部の先端部における通路面の幅が傾斜部の基端部における通路面の幅よりも広くされているので、地面または水面に存在する車椅子を通路面に通して船底の床面に移動させる際には、車椅子を通路面に通し易い。
【００１５】
本発明の他の特徴は、傾斜部の船底に繋がった部分を基端部とし、その反対側の部分を先端部としたとき、先端部は、側壁部の端部から外側に突出するように形成されていることにある。
【００１６】
この構成によれば、傾斜部の先端部が側壁部の端部から外側に突出するように形成されているので、ボートを傾けた際には、傾斜部の先端部を地面または水面に当接させ易い。
【００１７】
本発明の他の特徴は、傾斜部の船底に繋がった部分を基端部とし、その反対側の部分を先端部としたとき、先端部は、先端に向かって徐々に薄くなるくさび状に形成されていることにある。
【００１８】
この構成によれば、傾斜部の先端部が先端に向かって徐々に薄くなるくさび状に形成されているので、傾斜部の先端部を地面に当接させた際には、地面と通路面との間に生じる段差を小さくすることができ、車椅子を移動させ易い。
【００１９】
本発明の他の特徴は、船底の長さならびに傾斜部の長さおよび傾斜角度は、車椅子の移動を補助する補助者が船底、傾斜部および側壁部を含む本体部の一方端部を持ち上げて本体部の他方端部を構成する傾斜部の先端部を地面に当接させたときに、一方端部の高さが地面に直立した補助者の目の高さよりも低くなるように定められていることにある。
【００２０】
この構成によれば、傾斜部の先端部を地面に当接させたときに、本体部の一方端部の高さが地面に直立した補助者の目の高さよりも低くなるので、補助者は、地面と船底の床面との間で車椅子を移動させる際に、車椅子を目視で確認し易い。
【００２１】
本発明の他の特徴は、船底の底面には、地面を転がる車輪が設けられており、車輪の軸は、床面と通路面とが連続する方向に対して直交する方向に延びて配置されていることにある。
【００２２】
この構成によれば、地面または水面に存在する車椅子を通路面に載せた後に、車輪の軸を支点とする梃子の原理を利用して、船底、傾斜部および側壁部を含む本体部を容易に水平にすることができる。また、本体部を水平にしたときの傾斜部の傾斜を利用して、通路面に存在する車椅子を船底の床面に移動させることができる。
【００２３】
本発明の他の特徴は、側壁部は、床面を挟んで互いに対向する第１側壁部および第２側壁部を有しており、車椅子は、シートとシートの幅方向両側に設けられた駆動輪とを有しており、第１側壁部および第２側壁部の上下方向長さは、床面に載せられた車椅子のシートから床面までの距離よりも短くされていることにある。
【００２４】
この構成によれば、第１側壁部および第２側壁部の上下方向長さが床面に載せられた車椅子のシートから床面までの距離よりも短くされているので、使用者が車椅子を床面に置いてボートから降りる場合でも、当該使用者は第１側壁部および第２側壁部を乗り越えて降り易い。
【００２５】
本発明の他の特徴は、船底および傾斜部は、硬質ウレタン発泡体を用いて構成されていることにある。
【００２６】
この構成によれば、船底および傾斜部が硬質ウレタン発泡体を用いて構成されているので、船底および傾斜部に浮力を与えて沈み込みを抑制できる。これにより、側壁部の高さを低く抑えることができるので、補助者はボートの外側から車椅子の移動を補助し易い。また、空気を利用したゴムボートなどに比べて船底の剛性を高くすることができるので、船底の床面で車椅子を安定させることができる。さらに、船底および傾斜部が損傷した場合でも、船底および傾斜部の浮力が失われ難く、損傷した部分を補修し易い。
【００２７】
本発明の他の特徴は、船底および傾斜部は、側壁部とは異なる色で形成されていることにある。
【００２８】
この構成によれば、船底および傾斜部は、側壁部とは異なる色で形成されているので、地面または水面に存在する車椅子を傾斜部の通路面に通して船底の床面に移動させるときに、車椅子の使用者および補助者は、傾斜部および船底の位置を把握し易い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係るボートの構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示したボートの構成を示す平面図である。
【図３】図１に示したボートの構成を示す底面図である。
【図４】図１に示したボートの構成を示す側面図である。
【図５】（Ａ）は、車輪ユニットの構成を示す正面図であり、（Ｂ）は、車輪ユニットの構成を示す底面図である。
【図６】（Ａ）は、地面に存在する車椅子を傾斜部の通路面に載せる段階を示す側面図、（Ｂ）は、通路面に存在する車椅子を船底の床面に移動させる段階を示す側面図、（Ｃ）は、船底の床面に存在する車椅子を地面に移動させる段階を示す側面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係るボートの構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係るボートの実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係るボート１０の構成を示す斜視図である。図２は、ボート１０の構成を示す平面図である。図３は、ボート１０の構成を示す底面図である。図４は、ボート１０の構成を示す側面図である。なお、図２および図４では、船底２０の床面３０に車椅子１２を載せた状態を示している。
【００３１】
図１に示すボート１０は、水害および水難事故における要救助者の救助やレジャー等で使用することができる船艇であり、図２に示す車椅子１２を載せることができるように構成されている。車椅子１２は、その使用者Ｕが座るシート１４と、シート１４の幅方向両側に設けられた２つの駆動輪１６とを有している。２つの駆動輪１６のそれぞれは、タイヤ１６ａとハンドリム１６ｂとを有している。シート１４に座った使用者Ｕは、駆動輪１６のハンドリム１６ｂを手で回してタイヤ１６ａを回転させることによって、車椅子１２を任意の方向に進めることができる。図６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、地面Ｇまたは水面（図示省略）に存在する車椅子１２をボート１０に載せたり、ボート１０から降ろしたりする際には、車椅子１２の移動を補助する補助者Ｘの助けが必要となる。なお、車椅子１２を水面に存在させる場合には、車椅子１２に浮力を与えるための浮力体（図示省略）が用いられる。
【００３２】
（ボート１０の構成）
図１に示すように、ボート１０は、船底２０、傾斜部２２、側壁部２４および２つの車輪ユニット２６を備えており、船底２０、傾斜部２２および側壁部２４によって本体部２８が構成されている。船底２０は、図２に示す車椅子１２を載せることができる大きさの床面３０を有する平面視で長方形の板状の部分である。船底２０の上方を向いた面が床面３０となっており、船底２０の下方を向いた面が底面３２（図３）となっている。
【００３３】
図１に示すように、傾斜部２２は、船底２０の周縁部の一部である第１部分２０ａに設けられた第１傾斜部２２ａと、船底２０の周縁部の第１部分２０ａとは反対側の第２部分２０ｂに設けられた第２傾斜部２２ｂとを有している。本実施形態では、船底２０の長手方向一方端部が第１部分２０ａとなっており、船底２０の長手方向他方端部が第２部分２０ｂとなっている。第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂは、本体部２８の長手方向において互いに対称となるように構成されている。
【００３４】
図１に示すように、第１傾斜部２２ａは、図２に示す車椅子１２を通すことができる幅の通路面３８を有する平面視で長方形の板状の部分である。図２に示すように、第１傾斜部２２ａの上方を向いた面が通路面３８となっており、図３に示すように、第１傾斜部２２ａの下方を向いた面が底面４０となっている。
【００３５】
図１に示すように、第１傾斜部２２ａは、通路面３８が床面３０に繋がった状態で、船底２０から斜め上方に向かって傾斜するように板状に構成されている。第１傾斜部２２ａの通路面３８および底面４０（図３）は、それらの内側に曲率中心を有して円弧状に湾曲した緩やかな曲面に形成されている。第１傾斜部２２ａの船底２０に繋がった部分を基端部４２とし、その反対側の部分を先端部４４としたとき、先端部４４は、基端部４２から先端に向かって厚さが徐々に薄くなるくさび状に形成されている。また、先端部４４は、基端部４２からではなく先端部４４の直線部分から厚さが薄くなるくさび状に形成されることで車椅子１２の乗り降りを行い易くするとともに第１傾斜部２２ａの剛性を確保し易くすることができる。これらの場合、第１傾斜部２２ａは、先端部４４の厚さが薄く形成されることで先端部４４が設置面の形状に応じて変形し易くなることでも車椅子１２の乗降性が向上する。また、先端部４４は、通路面３８から底面４０（図３）にかけて丸みを帯びた曲面に形成されている。
【００３６】
なお、船底２０および第１傾斜部２２ａの形状は、本実施形態に限定されるものではなく、適宜変更されてもよい。例えば、船底２０の床面３０および底面３２（図３）は、緩やかな曲面に形成されてもよい。また、第１傾斜部２２ａの通路面３８および底面４０（図３）は、湾曲していない平面に形成されてもよいし、それらの先端部４４は、先端に向かって一定の厚さで形成されてもよい。
【００３７】
図２に示すように、通路面３８の最小幅Ｗ１は、車椅子１２を通すことができるように、車椅子１２の幅Ｗよりも広くされている。また、第１傾斜部２２ａの先端部４４における通路面３８の幅Ｗ２は、第１傾斜部２２ａの基端部４２における通路面３８の幅（最小幅）Ｗ１よりも広くされている。したがって、地面Ｇまたは水面に存在する車椅子１２を通路面３８に通して船底２０の床面３０に移動させる際には、車椅子１２を通路面３８に通し易い。
【００３８】
図１に示すように、第２傾斜部２２ｂは、本体部２８の長手方向において第１傾斜部２２ａと対称に構成されているので、図面に示した第２傾斜部２２ｂの各部分には、第１傾斜部２２ａの対応する各部分と同じ符合を付して、それらの詳細な説明は省略する。
【００３９】
図１に示す船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂは、硬質ウレタン発泡体（図示省略）を用いて構成されている。つまり、これらは、ポリ塩化ビニル製の袋体Ｍの内部に硬質ウレタン発泡体を充填することによって、全体として平面視で長方形の一枚の板状に構成されている。なお、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの全体の平面視形状は、長方形に限定されるものではなく、正方形、円形および楕円形などに形成されてもよいし、五角形および六角形などの多角形に形成されてもよい。
【００４０】
袋体Ｍは、互いに対向するように配置された２枚のポリ塩化ビニル製のシート材（図示省略）の周縁部どうしを接合することによって構成されている。２枚のシート材の間には、ポリエステルやガラス繊維からなる多数の糸が設けられており、２枚のシート材は、これらの糸によって互いに連結されている。また、袋体Ｍのうち船底２０の床面３０を構成する部分には、硬質ウレタン発泡体を充填するための注入口Ｐが設けられている。袋体Ｍの少なくとも上方を向いた外表面は、車椅子１２（図２）の滑りを抑制するために粗面に形成されている。
【００４１】
船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂを製造する際には、これらの形状と同じ形状のキャビティを有する金型（図示省略）を準備し、続いて、キャビティの内部に袋体Ｍを配置する。その後、注入口Ｐから袋体Ｍの内部に硬質ウレタン発泡体を充填する。すると、袋体Ｍを構成する２枚のシート材が硬質ウレタン発泡体の圧力でキャビティの内面に押し当てられ、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが得られる。
【００４２】
袋体Ｍの内部に充填される硬質ウレタン発泡体は、独立気泡が集合したプラスチック発泡体であり、ＮＣＯ（イソシアネート）基を２個以上有するポリイソシアネートとＯＨ（ヒドロキシル）基を２個以上有するポリオールとを、触媒（例えば、アミン化合物）、発泡剤（例えば、水やフルオロカーボン）および整泡剤（例えば、シリコーンオイル）などと混合し、泡化反応と樹脂化反応とを同時に起こさせることによって製造される。本実施形態の硬質ウレタン発泡体は、圧縮強さ（１０％圧縮）が少なくとも２．０ｋｇｆ／ｃｍ２以上となるように構成されている。
【００４３】
図１に示す側壁部２４は、ボート１０に浮力を与えるとともに、床面３０に水が浸入することを阻止するための部分であり、床面３０を挟んで互いに対向する第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂを有している。第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂは、本体部２８の幅方向において互いに対称となるように構成されている。図２に示すように、第１側壁部２４ａと第２側壁部２４ｂとの間隔Ｗ３は、車椅子１２の幅Ｗよりも僅かに長くされている。
【００４４】
図１に示すように、第１側壁部２４ａは、船底２０の周縁部の第１傾斜部２２ａが設けられた第１部分２０ａと、第２傾斜部２２ｂが設けられた第２部分２０ｂとを除いた部分に床面３０から上方に突出するように設けられている。本実施形態では、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの全体が平面視で長方形の板状に形成されているため、第１側壁部２４ａは、これらの全体の一方の長辺に沿うように棒状に形成されている。
【００４５】
第１側壁部２４ａの下側部分４６ａは、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂのそれぞれに沿った形状に形成されており、第１側壁部２４ａの上側部分４６ｂは、略水平方向に延びて形成されている。また、第１側壁部２４ａの長手方向一方端部４６ｃは、第１傾斜部２２ａの先端部４４に達しない位置で尖った形状に形成されており、第１側壁部２４ａの長手方向他方端部４６ｄは、第２傾斜部２２ｂの先端部４４に達しない位置で尖った形状に形成されている。したがって、上述した第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂのそれぞれの先端部４４は、第１側壁部２４ａの端部４６ｃ，４６ｄから外側に突出するように形成されている。図４に示すように、第１側壁部２４ａの上下方向長さＬ１は、床面３０から床面３０に載せられた車椅子１２のシート１４までの距離Ｌ２よりも短くされている。
【００４６】
図２に示すように、第２側壁部２４ｂは、本体部２８の幅方向において第１側壁部２４ａと対称に構成されているので、図面に示した第２側壁部２４ｂの各部分には、第１側壁部２４ａの対応する各部分と同じ符合を付して、これらの詳細な説明は省略する。
【００４７】
図１に示す第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂのそれぞれは、ポリ塩化ビニル製の袋体Ｎの内部に硬質ウレタン発泡体（図示省略）を充填することによって、両端部が尖った棒状に形成されている。第１側壁部２４ａを製造する際には、その形状と同じ形状のキャビティを有する金型（図示省略）を準備し、続いて、キャビティの内部に袋体Ｎを配置する。その後、注入口（図示省略）から袋体Ｎの内部に硬質ウレタン発泡体を充填する。すると、袋体Ｎを構成するシート材が硬質ウレタン発泡体の圧力でキャビティの内面に押し当てられ、第１側壁部２４ａが得られる。第２側壁部２４ｂについても、同様にして製造される。そして、完成した第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂが、接着剤（図示省略）および粘着テープ５０を用いて、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂに接合される。
【００４８】
図１に示すように、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂのそれぞれの上部には、取っ手５２、ロープ５４、フック５６およびオール取付部５８が設けられている。また、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂのそれぞれの内側面には、オール支持部６０が設けられている。取っ手５２、ロープ５４およびフック５６は、ボート１０の使用時に、使用者Ｕや補助者Ｘが手で掴んだり、道具を引っ掛けたりする部分である。オール取付部５８は、オール６２で推進力を得る際にオール６２を取り付ける部分である。オール支持部６０は、オール６２を使用しないときにオール６２を支持する部分である。なお、ボート１０の推進力を得るための手段としては、オール６２に代えて、原動機や電動モータを動力源とするスクリュー式の船外機が用いられてもよい。
【００４９】
図３に示すように、２つの車輪ユニット２６のそれぞれは、２つの車輪部６４と、２つの車輪部６４を船底２０の底面３２に固定するための固定部６６とを有している。図５（Ａ）は、車輪ユニット２６の構成を示す正面図であり、図５（Ｂ）は、車輪ユニット２６の構成を示す底面図である。図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、車輪ユニット２６の２つの車輪部６４のそれぞれは、上下方向に延びる棒状の支持部６８と、支持部６８の下端部に取り付けられた車輪７０と、支持部６８の上端部に取り付けられた板状の取付け板７２とを有している。車輪７０は、支持部６８に対して片持ちで支持された車軸７０ａと、車軸７０ａに対して回転可能に取り付けられたタイヤ７０ｂとを有している。タイヤ７０ｂは、内部にゴム材が充填されたパンクレスタイヤである。
【００５０】
なお、支持部６８に対する車軸７０ａの支持構造としては、両持ち構造が用いられてもよい。ただし、水中のゴミなどが引っ掛かり難いことから、片持ち構造が望ましい。また、タイヤ７０ｂとしては、車輪部６４に浮力を与えるためにウレタン樹脂や空気が充填されたものが用いられてもよい。このタイヤ７０ｂが用いられた場合には、ボート１０の浮力が増大するとともに、水中で脱落した車輪部６４の回収が容易になる。
【００５１】
固定部６６は、車輪部６４の取付け板７２を収容する２つの収容部７４と、２つの収容部７４を船底２０（図３）の幅方向に間隔を隔てて連結する板状の連結部７６と、収容部７４に収容された取付け板７２の離脱を阻止する雄ねじ部材７８とを有している。収容部７４は、取付け板７２を船底２０の底面３２（図３）に対して平行方向から出し入れするための開口部７４ａを有している。雄ねじ部材７８は、取付け板７２を収容部７４に固定するためのものであり、取付け板７２に形成された雌ねじ（図示省略）に螺合されている。図３に示すように、２つの車輪ユニット２６のそれぞれの固定部６６は、その連結部７６が船底２０の底面３２の幅方向に延びるようにして、船底２０の長さ方向に互いに間隔を隔てて配置されている。そして、各固定部６６は、接着剤および粘着テープ（図示省略）を用いて底面３２に固定されている。
【００５２】
図４に示すように、船底２０の底面３２に接合された固定部６６に車輪部６４を取り付けたとき、車輪７０の車軸７０ａは、船底２０の床面３０と第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂのそれぞれの通路面３８とが連続する方向に対して直交する方向、すなわち船底２０の幅方向に延びて配置される。したがって、車軸７０ａを支点として本体部２８を回動させると、本体部２８の端部を構成する第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが、地面Ｇまたは水面に対して近接または離間する方向に移動する。
【００５３】
図６（Ａ），（Ｃ）に示すように、船底２０の長さ方向における各車輪ユニット２６の位置は、車軸７０ａを支点として本体部２８を回動させたときに、第１傾斜部２２ａまたは第２傾斜部２２ｂの先端部４４が地面Ｇに当接して、通路面３８が地面Ｇに対して緩やかな傾斜面または水平面で連続するように定められている。
【００５４】
本実施形態のボート１０は、全長約２７００ｍｍ、全幅約１１００ｍｍ、高さ約４００ｍｍ、重さ約４０ｋｇのサイズおよび重量で形成されている。ボート１０の第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂは、長手方向中央部の最も太い部分の直径が約２５０ｍｍとなるように形成されている。また、水平面に対する第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの傾斜角度α（図４）は、約３５度に定められている。
【００５５】
さらに、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂのそれぞれは、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂとは異なる色で形成されている。例えば、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが白色系（淡色系）の色で形成されている場合には、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂは赤色や緑色などの濃色系の色で形成されている。
【００５６】
（ボート１０の作動）
次に、水害地で救助活動を行う補助者（すなわち救助者）Ｘが、ボート１０を用いて車椅子１２を使用する使用者（すなわち要救助者）Ｕを救助する方法について説明する。図６（Ａ）は、地面Ｇに存在する車椅子１２を第１傾斜部２２ａの通路面３８に載せる段階を示す側面図である。図６（Ｂ）は、通路面３８に存在する車椅子１２を船底２０の床面３０に移動させる段階を示す側面図である。図６（Ｃ）は、船底２０の床面３０に存在する車椅子１２を地面Ｇに移動させる段階を示す側面図である。
【００５７】
水害地で使用者Ｕを救助する際には、補助者Ｘは、まず、ボート１０を水害地の現場に運び込む。このとき、ボート１０には、地面Ｇを転がる４つの車輪７０が設けられているので、水がない場所や水深が浅い場所でも、ボート１０を容易に運ぶことができる。現場において、補助者Ｘは、図６（Ａ）に示す第１の段階で、車椅子１２を通路面３８に載せる。続いて、図６（Ｂ）に示す第２の段階で、車椅子１２を床面３０に移動させる。そして、ボート１０を安全な場所に移動させた後、図６（Ｃ）に示す第３の段階で、車椅子１２を地面Ｇに降ろす。
【００５８】
図６（Ａ）に示す第１段階では、補助者Ｘは、本体部２８の一方端部２８ａを持ち上げて、本体部２８の幅方向に並んだ２つの車輪７０の車軸７０ａを中心にして本体部２８を回動させる。これにより、本体部２８の他方端部２８ｂを構成する第２傾斜部２２ｂの先端部４４を地面Ｇに当接させる。すると、第２傾斜部２２ｂの通路面３８が、緩やかな傾斜面または水平面となって地面Ｇと連続する。そこで、使用者Ｕは、自ら駆動輪１６を回転させて、または、他の補助者の補助を受けて、車椅子１２を地面Ｇから通路面３８に移動させる。
【００５９】
本実施形態では、船底２０の長さならびに第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの長さおよび傾斜角度αは、補助者Ｘが本体部２８の一方端部２８ａを持ち上げて、本体部２８の他方端部２８ｂを構成する第２傾斜部２２ｂの先端部４４を地面Ｇに当接させたときに、一方端部２８ａの高さＨが地面Ｇに直立した補助者Ｘの目の高さよりも低くなるように定められている。したがって、補助者Ｘは、地面Ｇと船底２０の床面３０との間で車椅子１２を移動させる際に、車椅子１２を目視で確認し易い。本実施形態では、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが、本体部２８の長手方向において互いに対称となるように構成されているので、補助者Ｘが本体部２８の他方端部２８ｂを持ち上げる場合でも同様の効果を得ることができる。
【００６０】
図６（Ｂ）に示す第２段階では、補助者Ｘは、本体部２８の幅方向に並んだ２つの車輪７０の車軸７０ａを支点とする梃子の原理を利用して、傾斜した本体部２８を水平に戻す。このとき、第２傾斜部２２ｂの通路面３８には車椅子１２が載せられているが、梃子の原理を利用するため、本体部２８を容易に水平に戻すことができる。傾斜した本体部２８を水平に戻すと、水平面に対する第２傾斜部２２ｂの傾斜角度α（図４）が急になるため、車椅子１２は、通路面３８を下って船底２０の床面３０に移動する。
【００６１】
車椅子１２を船底２０の床面３０に載せた状態では、ボート１０が安定するので、補助者Ｘは、４つの車輪７０を転がしてボート１０を移動させ易い。ボート１０を水面に浮かべて移動させるときには、補助者Ｘは、ボート１０に乗り込んでオール６２を漕いでもよいし、歩きながらボート１０をロープ５４で引いてもよい。
【００６２】
図６（Ｃ）に示す第３段階では、補助者Ｘは、本体部２８の他方端部２８ｂを持ち上げて、本体部２８の一方端部２８ａを構成する第１傾斜部２２ａの先端部４４を地面Ｇに当接させる。すると、第１傾斜部２２ａの通路面３８が、緩やかな傾斜面または水平面となって地面Ｇと連続する。そこで、使用者Ｕは、駆動輪１６を回転させて、船底２０の床面３０に存在する車椅子１２を通路面３８に通して地面Ｇに移動させる。
【００６３】
（ボート１０の効果）
本実施形態によれば、上記構成により以下の各効果を奏することができる。すなわち、図１に示すように、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが船底２０から斜め上方に向かって傾斜しているので、地面Ｇまたは水面でボート１０を傾けることによって、これらの先端部４４を地面Ｇまたは水面に近付けることができる。また、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの通路面３８は、車椅子１２を通すことができる幅で船底２０の床面３０に繋がって形成されているので、通路面３８と船底２０の床面３０との間で車椅子１２を移動させることができる。したがって、地面Ｇまたは水面に存在する車椅子１２を通路面３８に通して船底２０の床面３０に容易に移動させることができる。また、船底２０の床面３０に存在する車椅子１２を通路面３８に通して地面Ｇまたは水面に容易に移動させることができる。
【００６４】
図１に示すように、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂは、船底２０から斜め上方に向かって傾斜する板状に形成されており、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂは、船底２０の床面３０から上方に突出するように設けられているので、船底２０の床面３０に存在する車椅子１２の動きを第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂならびに第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂで抑制できる。
【００６５】
図６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、第２傾斜部２２ｂの通路面３８に通して船底２０の床面３０に載せられた車椅子１２を第１傾斜部２２ａの通路面３８に通して地面Ｇまたは水面に降ろすことができる。したがって、ボート１０の内部で車椅子１２の向きを反転させる必要がなく、車椅子１２に使用者Ｕが座っている場合でも、当該車椅子１２を地面Ｇまたは水面に容易に降ろすことができる。
【００６６】
図２に示すように、第１側壁部２４ａと第２側壁部２４ｂとの間隔Ｗ３は、車椅子１２の幅Ｗよりも僅かに長くされているので、車椅子１２から第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂまでの距離は僅かであり、船底２０の床面３０に存在する車椅子１２の動きを第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂで効果的に抑制できる。
【００６７】
図２に示すように、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの先端部４４における通路面３８の幅Ｗ２が第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの基端部４２における通路面３８の幅Ｗ１よりも広くされているので、地面Ｇまたは水面に存在する車椅子１２を通路面３８に通して船底２０の床面３０に移動させる際には、車椅子１２を通路面３８に通し易い。
【００６８】
図２に示すように、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの先端部４４が第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂの端部４６ｃ，４６ｄから外側に突出するように形成されているので、ボート１０を傾けた際には、先端部４４を地面Ｇまたは水面に当接させ易い。また、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの先端部４４が先端に向かって徐々に薄くなるくさび状に形成されているので、先端部４４を地面Ｇに当接させた際には、地面Ｇと通路面３８との間に生じる段差を小さくすることができ、車椅子１２を移動させ易い。
【００６９】
図６（Ａ）に示すように、第２傾斜部２２ｂの先端部４４を地面Ｇに当接させたときに、本体部２８の一方端部２８ａの高さＨが地面Ｇに直立した補助者Ｘの目の高さよりも低くなるので、補助者Ｘは、地面Ｇと船底２０の床面３０との間で車椅子１２を移動させる際に、車椅子１２を目視で確認し易い。
【００７０】
図６（Ｂ）に示すように、地面Ｇまたは水面に存在する車椅子１２を通路面３８に載せた後に、車輪７０の車軸７０ａを支点とする梃子の原理を利用して、本体部２８を容易に水平にすることができる。また、本体部２８を水平にしたときの第２傾斜部２２ｂの傾斜を利用して、通路面３８に存在する車椅子１２を船底２０の床面３０に移動させることができる。
【００７１】
図４に示すように、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂの上下方向長さＬ１が、船底２０の床面３０に載せられた車椅子１２のシート１４から床面３０までの距離Ｌ２よりも短くされているので、車椅子１２を床面３０に置いて使用者Ｕだけがボート１０から降りる場合でも、使用者Ｕは第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂを乗り越えて降り易い。
【００７２】
図１に示す船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが硬質ウレタン発泡体を用いて構成されているので、これらに浮力を与えて沈み込みを抑制できる。これにより、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂの高さを低く抑えることができるので、補助者Ｘはボート１０の外側から車椅子１２の移動を補助し易い。また、空気を利用したゴムボートなどに比べて船底２０の剛性を高くすることができるので、船底２０の床面３０で車椅子１２を安定させることができる。さらに、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが損傷した場合でも、これらの浮力が失われ難く、損傷した部分を補修し易い。
【００７３】
図１に示す船底２０および傾斜部２２（第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂ）は、側壁部２４（第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂ）とは異なる色で形成されているので、地面Ｇまたは水面に存在する車椅子１２を通路面３８に通して船底２０の床面３０に移動させるとき、使用者Ｕおよび補助者Ｘは、船底２０および傾斜部２２の位置を把握し易い。
【００７４】
（変形例）
なお、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されず、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。すなわち、上記実施形態では、傾斜部２２を構成する第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂが互いに対称に構成されているが、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂは非対称に構成されてもよい。また、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂのいずれか一方は省略されてもよいし、一つまたは複数の他の傾斜部が追加されてもよい。
【００７５】
上記実施形態では、側壁部２４を構成する第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂが、船底２０、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの全体の長辺に沿うように棒状に形成されているが、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂは、船底２０の周縁部だけに設けられてもよい。つまり、第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの周縁部では、側壁部２４が省略されてもよい。この場合には、床面３０への水の浸入を防止するために、本体部２８に十分な浮力を持たせることが望ましい。
【００７６】
上記実施形態では、船底２０、第１傾斜部２２ａ、第２傾斜部２２ｂ、第１側壁部２４ａおよび第２側壁部２４ｂが、硬質ウレタン発泡体を用いて構成されているが、これらのうちの少なくとも一つは、他のプラスチック材料、木材およびＦＲＰ（繊維強化プラスチック）で構成されてもよいし、アルミニウムなどの金属材料で構成されてもよい。
【００７７】
上記実施形態では、水平面に対する第１傾斜部２２ａおよび第２傾斜部２２ｂの傾斜角度α（図４）が約３５度に定められているが、傾斜角度αは適宜変更されてもよい。ただし、傾斜角度αが小さ過ぎると、床面３０に水が浸入しやすくなり、傾斜角度αが大き過ぎると、車椅子１２の移動が困難になることから、傾斜角度αは、２０度〜４５度の範囲内であることが望ましい。
【００７８】
図３に示すように、上記実施形態では、船底２０の底面３２に４つの車輪７０が設けられているが、車輪７０の数は、特に限定されるものではなく、１つ、２つ、３つでもよいし、５つ以上でもよい。また、車輪７０は省略されてもよい。ただし、図６（Ｂ）に示すように、ボート１０を地面Ｇ上で安定して移動させるためには、車輪７０は３つ以上あることが望ましい。また、図６（Ａ），（Ｃ）に示すように、梃子の原理を利用して本体部２８を回動させて車椅子１２を移動させるためには、少なくとも２つの車輪７０を本体部２８の幅方向に並べて設けることが望ましい。
【００７９】
図７は、本発明の他の実施形態に係るボート９０の構成を示す側面図である。上記実施形態のボート１０は、全長約２７００ｍｍ、全幅約１１００ｍｍ、高さ約４００ｍｍ、重さ約４０ｋｇのサイズおよび重量で形成されているが、ボート１０のサイズおよび重量は適宜変更されてもよい。例えば、図６に示すボート９０のように、上記実施形態のボート１０よりも全長が短くされてもよい。図６に示すボート９０は、全長約１７６０ｍｍ、全幅約１２１０ｍｍ、高さ約３６０ｍｍのサイズで形成されており、車輪７０は省略されている。
【符号の説明】
【００８０】
Ｇ…地面、Ｕ…使用者、Ｘ…補助者、１０…ボート、１２…車椅子、２０…船底、
２２…傾斜部、２２ａ…第１傾斜部、２２ｂ…第２傾斜部、２４…側壁部、
２４ａ…第１側壁部、２４ｂ…第２側壁部、２６…車輪ユニット、３０…床面、
３２…底面、３８…通路面、４０…底面、４２…基端部、４４…先端部、７０…車輪、
７０ａ…車軸、７０ｂ…タイヤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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