(57)【要約】【課題】羽根車の空気流出口から流出した空気が吸気口に再吸気されて空気循環流が発生する現象を効果的に防止または抑制し得る送風装置を提供する。【解決手段】羽根車１のシュラウド１２およびケーシング２の前壁部２１の双方または一方から他方に向けて突出して設けられ、かつ羽根車１の空気流出口１５から流出した空気が所定の空隙部４５内を半径方向中央部側に逆流することを抑制可能な少なくとも１つの筒状仕切壁部１６，２６を、備えている、送風装置Ａであって、前壁部２１には、正面視において羽根車１の吸気口１４と重なった配置とされ、かつ吸気口１４よりも開口径が大きい開口部２１ａが設けられ、筒状仕切壁部１６，２６の内側領域４７は、開口部２１ａを介してケーシング２の外部と連通した大気開放領域とされている。【選択図】  図２
2020153344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に吸気口が形成されたシュラウド、および外部から前記吸気口に吸入された空気を前記シュラウドの半径方向外方側に流出させる空気流出口を有する羽根車と、
前記空気流出口から流出する空気の外部への送風口、および前記シュラウドに空隙部を介して対向する前壁部を有し、かつ前記羽根車を回転可能に収容するケーシングと、
前記シュラウドおよび前記前壁部の双方または一方から他方に向けて突出して設けられ、かつ前記空気流出口から流出した空気が前記空隙部内を前記半径方向中央部側に逆流することを抑制可能な少なくとも１つの筒状仕切壁部と、
を備えている、送風装置であって、
前記前壁部には、正面視において前記吸気口と重なった配置とされ、かつ前記吸気口よりも開口径が大きい開口部が設けられ、前記筒状仕切壁部の内側領域は、前記開口部を介して前記ケーシングの外部と連通した大気開放領域とされていることを特徴とする、送風装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送風装置であって、
前記シュラウドの前部は、前記ケーシングの前壁部よりも前方に突出している、送風装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の送風装置であって、
前記筒状仕切壁部として、前記シュラウドから前記前壁部に向けて突出する第１の筒状仕切壁部と、前記前壁部から前記シュラウドに向けて突出する第２の筒状仕切壁部と、を備えており、
前記第１および第２の筒状仕切壁部は、前記ケーシングの前後方向において互いにオーバラップし、かつ前記半径方向において互いに接近している、送風装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の送風装置であって、
前記ケーシングは、前記羽根車の外周囲を囲む渦巻き型の周壁部を有しており、
前記筒状仕切壁部は、前記周壁部の渦巻き終了部と渦巻き中心とを結ぶ基準線に対して、前記周壁部の舌部から垂線を下ろした場合において、この垂線よりも前記渦巻き終了部側にはみ出さない構成とされている、送風装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の送風装置であって、
前記シュラウドの外周面は、前部側から後部側に進むにしたがって外径が大きくなり、かつ前部側よりも後部側の方が、前記シュラウドの前後方向に対する傾斜角が大きくなる形状とされており、
前記筒状仕切壁部は、前記外周面の後部側の領域に設けられている、送風装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の送風装置であって、
前記吸気口の開口面積を絞るように前記シュラウドの前端部に取付けられるベルマウスを、さらに備えており、
このベルマウスは、その中心から偏った位置に重心をもつ構成とされている、送風装置。
【請求項７】
バーナと、
このバーナに燃焼用空気を供給するための送風装置と、
前記バーナによって発生される燃焼ガスからの熱回収により湯水加熱を行なうための熱交換器と、
を備えている、温水装置であって、
前記送風装置として、請求項１ないし６のいずれかに記載の送風装置が用いられている
ことを特徴とする、温水装置。
【請求項８】
請求項７に記載の温水装置であって、
前記バーナ、前記送風装置、および前記熱交換器を内部に収容しており、かつ前記送風装置の前記前壁部に対向する側壁部を有する外装ケースを、さらに備えており、
前記送風装置は、前記シュラウドの前部が前記前壁部よりも前記側壁部側に突出しており、かつ前記側壁部には、前記シュラウドの前部とは離間する方向に部分的に窪んだ凹部が設けられている、温水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば遠心型送風装置などの送風装置、およびこれを備えた温水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
送風装置の具体例として、特許文献１に記載のものがあり、これを図１３に示す。
同図の送風装置Ａｆは、モータＭによって回転自在な羽根車１と、この羽根車１を内部に収容するケーシング２とを備えている。羽根車１は、前部に吸気口１４が形成されたシュラウド１２、および外部から吸気口１４に吸入された空気をシュラウド１２の半径方向外方側に流出させる空気流出口１５を有している。この空気流出口１５から流出した空気は、ケーシング２に設けられた送風口（不図示）から外部に吐出する。
【０００３】
このような構成の送風装置Ａｆにおいては、空気流出口１５から流出した空気が、矢印Ｎｂで示すように、ケーシング２の前壁部２１とシュラウド１２との相互間の空隙部４５に進入し、半径方向中央部側に逆流する虞がある。これを解消すべく、特許文献１においては、シュラウド１２および前壁部２１に、筒状仕切壁部１６ｅ，２６ｅを設け、かつこれらによって前記空気の逆流を抑制している。
【０００４】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように未だ改善すべき余地がある。
【０００５】
すなわち、前記した送風装置Ａｆにおいては、ケーシング２の前壁部２１の中央寄り部分２１ｅは、吸気口１４の内側に進入しており、羽根車１の回転による吸引負圧が、空隙部４５に直接及ぶ構造となっている。このため、羽根車１の空気流出口１５から流出した空気は、前記吸引負圧作用により、空隙部４５に積極的に進入し易い。また、空隙部４５には、前記空気が吸気口１４に向かうことを抑制するための筒状仕切壁部１６ｅ，２６ｅが設けられているものの、前記した吸引負圧作用により、前記空気は、筒状仕切壁部１６ｅ，２６ｅが設けられている箇所に生じている隙間を簡単に通過して吸気口１４に到達し、この吸気口１４内に再吸入される。このように、従来においては、羽根車１によって吸気されて空気流出口１５から流出した空気の一部が吸気口１４に再吸気されるように流れる、いわゆる空気循環流の発生を効果的に防止または抑制することは困難なものとなっている。その結果、送風効率が低く、また騒音が大きくなる不具合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４１７２９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、羽根車の空気流出口から流出した空気が吸気口に再吸気されて空気循環流が発生する現象を効果的に防止または抑制し、送風効率の向上および騒音低減を適切に図ることが可能な送風装置、およびこれを備えた温水装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面により提供される送風装置は、前部に吸気口が形成されたシュラウド、および外部から前記吸気口に吸入された空気を前記シュラウドの半径方向外方側に流出させる空気流出口を有する羽根車と、前記空気流出口から流出する空気の外部への送風口、および前記シュラウドに空隙部を介して対向する前壁部を有し、かつ前記羽根車を回転可能に収容するケーシングと、前記シュラウドおよび前記前壁部の双方または一方から他方に向けて突出して設けられ、かつ前記空気流出口から流出した空気が前記空隙部内を前記半径方向中央部側に逆流することを抑制可能な少なくとも１つの筒状仕切壁部と、を備えている、送風装置であって、前記前壁部には、正面視において前記吸気口と重なった配置とされ、かつ前記吸気口よりも開口径が大きい開口部が設けられ、前記筒状仕切壁部の内側領域は、前記開口部を介して前記ケーシングの外部と連通した大気開放領域とされていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、ケーシングの前壁部と羽根車のシュラウドとの相互間の空隙部は、前記従来技術とは異なり、吸気口による吸引負圧が作用していない領域となり、羽根車の空気流出口から流出した空気の多くが、空隙部に積極的に流入することは防止される。また、仮に、空隙部に流入した空気が半径方向中央部側に逆流しようとしても、このような空気の逆流は、筒状仕切壁部の存在によって抑制されるが、この筒状仕切壁部の内側領域は、大気開放領域であり、この領域と筒状仕切壁部を挟んだ反対側の領域（筒状仕切壁部の半径方向外側領域）との圧力差は小さいために、筒状仕切壁部が設けられた箇所に存在する隙間を前記空気が積極的に通過することはなく、筒状仕切壁部によって適切にシールされる。
このようなことから、先に述べた空気循環流の発生が効果的に防止または抑制されることとなり、送風効率の向上、ならびに騒音の低減を適切に図ることができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記シュラウドの前部は、前記ケーシングの前壁部よりも前方に突出している。
【００１２】
このような構成によれば、羽根車の吸気口を筒状仕切壁部から遠ざけて、吸気口の負圧が筒状仕切壁部の内側領域に及ぶことをより徹底して防止することができる。したがって、空気循環流をより適切に防止することができる。また、前記構成によれば、ケーシングを薄型に形成し、製造コストの低減や軽量化などを図ることも可能となる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記筒状仕切壁部として、前記シュラウドから前記前壁部に向けて突出する第１の筒状仕切壁部と、前記前壁部から前記シュラウドに向けて突出する第２の筒状仕切壁部と、を備えており、前記第１および第２の筒状仕切壁部は、前記ケーシングの前後方向において互いにオーバラップし、かつ前記半径方向において互いに接近している。
【００１４】
このような構成によれば、第１および第２の筒状仕切壁部によるシール性を良好なものとし、羽根車の空気流出口から流出した空気が、空隙部を逆流して第１および第２の筒状仕切壁部が設けられた箇所を通過することを、より生じ難くすることができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記ケーシングは、前記羽根車の外周囲を囲む渦巻き型の周壁部を有しており、前記筒状仕切壁部は、前記周壁部の渦巻き終了部と渦巻き中心とを結ぶ基準線に対して、前記周壁部の舌部から垂線を下ろした場合において、この垂線よりも前記渦巻き終了部側にはみ出さない構成とされている。
【００１６】
このような構成によれば、ケーシングの舌部と周壁部の渦巻き終了部との相互間領域（送風口に繋がった空気流路に相当する領域）が、筒状仕切壁部によって狭められないようにし、たとえば送風量が本来意図する送風量とは異なったものになるなどの不具合を生じ
ないようにすることができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、前記シュラウドの外周面は、前部側から後部側に進むにしたがって外径が大きくなり、かつ前部側よりも後部側の方が、前記シュラウドの前後方向に対する傾斜角が大きくなる形状とされており、前記筒状仕切壁部は、前記外周面の後部側の領域に設けられている。
【００１８】
このような構成によれば、図４を参照して後述するように、筒状仕切壁部の長さを大きくとり、また筒状仕切壁部の半径方向における位置の精度を高める上で、有利となる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、前記吸気口の開口面積を絞るように前記シュラウドの前端部に取付けられるベルマウスを、さらに備えており、このベルマウスは、その中心から偏った位置に重心をもつ構成とされている。
【００２０】
このような構成によれば、ベルマウスを用いて吸気口の開口面積を絞ることにより、送風装置を所望の仕様（風圧や風量など）に設定することができる。加えて、羽根車のバランス（回転時のバランス）が不良である場合に、ベルマウスを取付けることによって、そのバランス不良を補正し、羽根車の回転時の振動抑制なども簡易に図ることができる。
【００２１】
本発明の第２の側面により提供される温水装置は、バーナと、このバーナに燃焼用空気を供給するための送風装置と、前記バーナによって発生される燃焼ガスからの熱回収により湯水加熱を行なうための熱交換器と、を備えている、温水装置であって、前記送風装置として、本発明の第１の側面により提供される送風装置が用いられていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供される送風装置について述べたのと同様な効果が得られる。
【００２３】
本発明において、好ましくは、前記バーナ、前記送風装置、および前記熱交換器を内部に収容しており、かつ前記送風装置の前記前壁部に対向する側壁部を有する外装ケースを、さらに備えており、前記送風装置は、前記シュラウドの前部が前記前壁部よりも前記側壁部側に突出しており、かつ前記側壁部には、前記シュラウドの前部とは離間する方向に部分的に窪んだ凹部が設けられている。
【００２４】
このような構成によれば、外装ケースの全体のサイズを大きくすることなく、この外装ケースの側壁部と送風装置のシュラウドの前部との相互間隔が過小にならないようにし、外装ケース内の空気が送風装置の吸気口に到達して吸気される作用の円滑化を図ることができる。
【００２５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る送風装置の一例を示す背面図である。
【図２】図１のII−II断面図である。
【図３】図１に示す送風装置のケーシングと羽根車の第１の筒状仕切壁部との関係を示す説明図である。
【図４】図１および図２に示す送風装置の要部断面説明図である。
【図５】（ａ）は、図１および図２に示す送風装置の羽根車の断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の平面図であって、樹脂成形時のゲート部を併せて示した図である。
【図６】図５に示す羽根車の樹脂成形に用いられる金型の一例を示す要部断面図である。
【図７】図１および図２に示す送風装置を備えた温水装置の一例を模式的に示す概略断面図である。
【図８】図７との対比例を示す要部断面図である（ただし、図８に示す実施形態も、本発明の実施形態に相当する）。
【図９】図１および図２の送風装置にベルマウスを取付けた状態の断面図である。
【図１０】図９に示すベルマウスの正面図である。
【図１１】ベルマウスの他の例を示す正面図である。
【図１２】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図１３】従来技術の一例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
なお、理解の容易ため、図１３に示した従来技術と同一または類似の要素には、図１３における符号と同一の符号を適宜用いることとする。
【００２８】
図１および図２に示す送風装置Ａは、遠心型であり、羽根車１、この羽根車１を内部に収容するケーシング２、および羽根車１の駆動回転用のモータＭを備えている。
【００２９】
羽根車１は、モータＭの駆動軸３０に支持されて回転自在であり、前部に吸気口１４が形成されたシュラウド１２、シュラウド１２の背面側に設けられた複数の羽根１１（ブルード）、複数の羽根１１の後縁部の先端部どうしを繋ぐ正面視円形状のリング部１３、ハブ部１０を有している。シュラウド１２には、第１の筒状仕切壁部１６が突設されている。羽根車１は、たとえば前記各部が一体成形された樹脂製である。
複数の羽根１１の相互間のうち、シュラウド１２の半径方向外方側の開口部は、空気流出口１５であり、吸気口１４から吸気された空気は、複数の空気流出口１５からその外方に流出する。ハブ部１０は、たとえばナット３０ａを用いてモータＭの駆動軸３０に取付けられる筒状の取付け部１０ａ、およびこの取付け部１０ａからその半径方向外方に広がるコーン状の板状部１０ｂを有している。
【００３０】
ケーシング２は、たとえば板金製あるいは樹脂製であり、前壁部２１、後壁部２２、および周壁部２０を有している。
周壁部２０は、羽根車１の外周囲を囲み、かつ上部に送風口４ａを有しており、羽根車１の外周先端部と周壁部２０との相互間には、空気流出口１５から流出する空気を送風口４ａに導く空気流路４が形成されている。
【００３１】
後壁部２２は、周壁部２０に繋がった主後壁部２２ａと、これとは別体の補助後壁部２２ｂとが組み合わされて構成されている。主後壁部２２ａには、羽根車１を通過させることが可能なサイズの開口部２５が形成されており、送風装置Ａの組み立て作業時において、羽根車１を開口部２５からケーシング２内に収容することが可能である。送風装置Ａのメンテナンス時においては、開口部２５は、羽根車１の出し入れ口となる。補助後壁部２２ｂには、ビス５を利用して、モータＭが取付けられており、この補助後壁部２２ｂは、開口部２５を塞ぐように、ビス５ｂを利用して主後壁部２２ａに取付けられている。
【００３２】
前壁部２１は、開口部２１ａ、およびこの開口部２１ａの内周縁部に連設された第２の筒状仕切壁部２６を有している。開口部２１ａは、ケーシング２の正面視において、吸気口１４と同心状に重なった円形状開口部であり、その開口径は、吸気口１４の開口径よりも大径である。羽根車１のシュラウド１２の前部は、開口部２１ａを介して前壁部２１よりも適当な寸法Ｌａだけ前方に突出している。
【００３３】
第１の筒状仕切壁部１６は、シュラウド１２から前壁部２１に向けて前方に突出した円筒状の凸部である。これに対し、第２の筒状仕切壁部２６は、前壁部２１からシュラウド１２に向けて後方に突出した円筒状の凸部であり、第１の筒状仕切壁部１６に接近してその内側に位置している。
【００３４】
これら第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６は、前壁部２１とシュラウド１２との相互間の空隙部４５の半径方向内側部分を仕切っており、空気流出口１５および空気流路４から空隙部４５に進入した空気が、それ以上に半径方向内方に進行することを抑制する役割を果たす。第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６の内側領域４７は、前壁部２１の開口部２１ａを介してケーシング２の外部と直接連通した大気開放領域となっている。
【００３５】
図２の要部拡大図に示すように、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６は、ケーシング２の前後方向において適当な寸法Ｌｂでオーバラップしている。好ましくは、このオーバラップ寸法Ｌｂは大きくされ、また第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６の相互間の隙間４９の幅Ｌｃは、小さくされており、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６の形成領域におけるシール性（空隙部４５を逆流する空気に対するシール性）が高められている。
【００３６】
図３に示すように、ケーシング２の周壁部２０は、渦巻き型であり、舌部２０ａおよび渦巻き終了部２０ｂを有している。第１の筒状仕切壁部１６は、渦巻き終了部２０ｂと渦巻き中心Ｏとを結ぶ基準線ＲＬに対して、舌部２０ａから垂線ＰＬを下ろした場合に、この垂線ＰＬよりも適当な寸法Ｌｄだけ渦巻き中心Ｏ寄りに位置し、または垂線ＰＬに接する配置（寸法Ｌｄ＝０）とされており、垂線ＰＬから渦巻き終了部２０ｂ側にはみ出さないように設けられている。第２の筒状仕切壁部２６は、第１の筒状仕切壁部１６の内側にあり、この第２の筒状仕切壁部２６も、垂線ＰＬから渦巻き終了部２０ｂ側にはみ出していない。このような構成によれば、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６が、空気流路４を狭めないようにし、送風口４ａからの送風量などの仕様が本来の仕様と異なったものとなることを回避する上で好ましい。ただし、本発明においては、これとは異なり、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６が、垂線ＰＬから渦巻き終了部２０ｂ側にはみ出した構成とすることも可能である。
【００３７】
図４に示すように、シュラウド１２の外周面１２ａは、前部側（同図の上部側）から後部側に進むにしたがって外径が大きくなる形状であるが、外周面１２ａの前部側の傾斜角θ１よりも後部側の傾斜角θ２の方が大きくされている。好ましくは、第１の筒状仕切壁部１６は、外周面１２ａの後部側の領域（傾斜角θ２の領域）に設けられている。
【００３８】
図４には、外周面１２ａの前部側の領域に第１の筒状仕切壁部１６’が設けられた構成が、仮想線によって示されている。このような構成によれば、第１の筒状仕切壁部１６’の高さＨａを高くすることができず、第２の筒状仕切壁部２６’とのオーバラップ寸法Ｌｅを長くとることは困難である。これでは、シール性が悪い。
これに対し、本実施形態の構成によれば、第１の筒状仕切壁部１６の高さＨｂを高くし、第２の筒状仕切壁部２６とのオーバラップ寸法Ｌｂを長くすることにより、シール性を良好にすることが可能である。ただし、本発明においては、図４の仮想線で示したような構成とすることもできる。
また、図４の仮想線で示す第１の筒状仕切壁部１６’が設けられている部分（シュラウド１２の前部）は、前後方向に対する傾斜角θ１が小さいために、第１の筒状仕切壁部１６’を設ける場合において、半径方向の寸法誤差が生じると、高さＨａの寸法誤差は大きくなる。これに対し、本実施形態の構成によれば、第１の筒状仕切壁部１６が、傾斜角θ２の大きい部分に設けられているため、半径方向の寸法誤差が生じたとしても、高さＨｂの寸法誤差を小さくできる利点が得られることとなる。
【００３９】
図５は、羽根車１を示しているが、樹脂成形時における樹脂用のゲート部１９が付属した状態の一例である（ゲート部１９は、同図（ａ）では仮想線で示し、同図（ｂ）では実線で示している）。羽根車１は、たとえば図６に示すような上型８ａおよび下型８ｂが組み合わされた金型８を用いて樹脂成形される。この場合、樹脂用のゲート部１９は、金型８のキャビティ８０のうち、第１の筒状仕切壁部１６に相当する部位８０ａに隣接して設けられる。好ましくは、図５（ｂ）によく表れているように、ゲート部１９は、複数の羽根１１のそれぞれの上側に位置するようにして複数設けられる（なお、図５以外の図では、ゲート部１９が羽根車１から削除された構成が示されているが、これとは異なり、ゲート部１９を残存させて第１の筒状仕切壁部１６の補強に役立たせてもよい）。
このような構成によれば、複数のゲート部１９から第１の筒状仕切壁部１６に流入した樹脂を複数の羽根１１やその他の部位の各所に円滑に流れ込ませることが可能となり、各所に十分に原料樹脂が行き渡り、各所の均質化、ならびに全体の重量バランスがとれた羽根車１を製造する上で、好ましいものとなる。勿論、羽根車１の製造方法は、これに限定されない。
【００４０】
次に、前記した送風装置Ａの作用について説明する。
【００４１】
まず、図２において、羽根車１を回転させた場合、吸気口１４から吸気されて空気流出口１５から流出した空気としては、送風口４ａに向かわず、同図矢印Ｎａで示すように、空隙部４５に進入する空気がある。これに対し、空隙部４５は、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６を介して内側領域４７と仕切られており、しかもこの内側領域４７は、大気開放状態にあり、吸気口１４による吸引負圧は及ばない領域となっている。シュラウド１２の前部は、前壁部２１よりも前方に突出しており、吸気口１４は内側領域４７から離れた距離にあるため、内側領域４７に吸気口１４による吸引負圧が及ばないことは、より徹底される。
【００４２】
このようなことから、空隙部４５が吸気口１４にそのまま繋がっている場合（図１３の従来技術に相当）とは異なり、吸気口１４の吸引負圧によって空隙部４５内への空気の流入が促進されることはない。また、空隙部４５と内側領域４７とは、相対的には、前者が高圧側、後者が低圧側となるものの、これらの領域の圧力差は小さいため、空隙部４５に進入した空気が、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６が設けられている箇所を通過して内側領域４７に流出し難くなる。
【００４３】
その結果、羽根車１の空気流出口１５から流出して空隙部４５を逆流した空気が、吸気口１４に再吸気される現象の空気循環流が発生することを適切になくし、空気循環流に起因する大きな騒音が生じないようにすることが可能である。また、空気流出口１５から流出した空気が、空隙部４５を逆流してケーシング２の外部に流出することを抑制することができるため、送風効率も優れたものとすることが可能である。
とくに、本実施形態においては、筒状仕切壁部として、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６を接近させ、かつこれらのオーバラップ寸法Ｌｂを大きくしており、これら第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６によるシール性が良好であるため、送風効率の向上などをより適切に図ることが可能である。
【００４４】
図７に示す温水装置ＷＨは、前記した送風装置Ａを用いたものである。
この温水装置ＷＨは、送風装置Ａに加え、ガスバーナとしてのバーナ５０、このバーナ５０に燃料ガスを供給するための燃料ガス供給部５１、バーナ５０によって発生された燃焼ガスから熱回収を行ない、かつ内部に送り込まれる湯水を加熱するための熱交換器５２、およびこれら各部の全体を囲む外装ケース６を備えている。
【００４５】
送風装置Ａは、バーナ５０に燃焼用空気を供給すべく、バーナ５０を収容するバーナケース５０ａの底部に取付けられている。また、送風装置Ａは、燃料ガス供給部５１との干渉を回避するように、外装ケース６内に偏った配置で設けられており、かつ外装ケース６の側壁部６０に、ケーシング２の前壁部２１が対向する向きに設けられている。一方、外装ケース６の側壁部６０には、送風装置Ａのシュラウド１２の前部とは離間する方向に部分的に窪んだ凹部６０ａが設けられている。
【００４６】
このような構成によれば、送風装置Ａについて先に述べた作用が得られ、送風装置Ａの駆動時における騒音が小さく、また送風装置Ａによる送風効率を優れたものとすることが可能であることに加え、次のような効果も得られる。
すなわち、図８は、図７との対比例を示している。図８に示す温水装置ＷＨａは、図７の温水装置ＷＨと同様に、本発明の実施形態に相当するが、図８の温水装置ＷＨａにおいては、外装ケース６の側壁部６０に凹部６０ａは設けられておらず、側壁部６０とシュラウド１２の前部との相互間隔が小さくなっている。このような構成によれば、シュラウド１２および吸気口１４の周辺部の空気流通経路の幅が小さいため、送風装置Ａの吸気抵抗が大きくなる。
これに対し、図７に示す温水装置ＷＨによれば、凹部６０ａが設けられている結果、シュラウド１２および吸気口１４の周辺部の空気流通経路の幅を大きくとり、送風装置Ａの吸気抵抗を小さくすることが可能である。凹部６０ａは、部分的に設けられているため、外装ケース６の全体の幅を大きくする必要もない。
なお、外装ケース６の側壁部は、外装ケース６の左右の両側に限定されず、前面側、背面側であってもよい。
【００４７】
図９〜図１２は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００４８】
図９に示す実施形態においては、シュラウド１２の前端部に、ベルマウス７が取付けられている。ベルマウス７は、羽根車１とは別体で構成されており、たとえば略円形リング状である。ベルマウス７の開口径Ｄａは、吸気口１４の開口径よりも小径であり、ベルマウス７を用いて吸気口１４の開口面積を絞ることにより、送風量などの仕様を変更することが可能である。シュラウド１２へのベルマウス７の取付け手段としては、たとえば接着、融着などの様々な接合手段を用いることができる。
【００４９】
好ましくは、ベルマウス７は、図１０に示すように、周方向の一部分が、他の部分よりも幅が広い幅広部７０とされており、このことによってベルマウス７の重心は、その中心から偏っている。このような構成によれば、羽根車１の重心がその中心からずれている場合に、そのずれを補正するようにベルマウス７を取付けることにより、羽根車１のバランス調整を簡単に図り、羽根車１の回転時における振動を防止する上で好ましいものとなる。
【００５０】
図１１に示すベルマウス７Ａは、周方向の一部分が、他の部分よりも幅が狭い幅狭部７１とされていることによって、ベルマウス７Ａの重心は、その中心から偏っている。このような構成においても、図１０に示したベルマウス７と同様に、羽根車１のバランス調整を図ることができる。
【００５１】
図１２（ａ）に示す送風装置Ａａにおいては、第１の筒状仕切壁部１６に、補強用のリブ１６ａが連設されている。第１の筒状仕切壁部１６を薄肉に形成したような場合には、このような構成により、第１の筒状仕切壁部１６の強度確保が可能である。本発明においては、前記したようにリブ１６ａを設けた構成に加え、第１の筒状仕切壁部１６の基部を
厚肉に、かつ先端側を薄肉に形成するといった構成とすることも可能である。
【００５２】
図１２（ｂ）に示す送風装置Ａｂにおいては、第２の筒状仕切壁部２６の長さが短くされており、第１および第２の筒状仕切壁部１６，２６のオーバラップ寸法がかなり小さくされている。
同図（ｃ）に示す送風装置Ａｃにおいては、前壁部２１には、先の第２の筒状仕切壁部２６に相当する部位が設けられておらず、本発明でいう筒状仕切壁部として、シュラウド１２に設けられた筒状仕切壁部１６（先の第１の筒状仕切壁部に相当）のみが具備されている。
同図（ｄ）に示す送風装置Ａｄにおいては、シュラウド１２に先の第１の筒状仕切壁部１６に相当する部位が設けられておらず、本発明でいう筒状仕切壁部として、前壁部２１に設けられた筒状仕切壁部２６（先の第２の筒状仕切壁部に相当）のみが具備されている。
これらの構成によれば、図２などに記載した先の送風装置Ａと比較すると、空隙部４５を逆流する空気の流出を防止するためのシール性は低くなるものの、筒状仕切壁部１６または２６の内側領域４７が大気開放領域とされているため、従来技術と比較して空気循環流を抑制することが可能であり、本発明が意図する作用を得ることが可能である。
【００５３】
図１２（ｅ）に示す送風装置Ａｅにおいては、前壁部２１の開口部２１ａの開口径が、先の実施形態よりも小径とされ、開口部２１ａの内周縁がシュラウド１２に接近している。一方、前壁部２１のうち、筒状仕切壁部１６よりも半径方向内方側の位置には、周方向に間隔を隔てて並んだ複数の補助開口部２４が設けられている。好ましくは、複数の補助開口部２４の縁部には、シュラウド１２側に折り曲げられた切り起こし片としての複数の突出片部２７が設けられ、かつこれら複数の突出片部２７は、筒状仕切壁部１６に接近した配置とされている。
本実施形態によれば、前壁部２１によってシュラウド１２の広い範囲を覆うことが可能である。また、前壁部２１の開口部２１ａは広い面積で開口していないものの、筒状仕切壁部１６の内側領域４７は、補助開口部２４を介してケーシング２の外部と直接連通しており、内側領域４７を安定した大気開放領域とすることが可能である。さらに、複数の突出片部２７と筒状仕切壁部１６とが対向接近しているため、この部分にシール性をもたせることもできる。
【００５４】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る送風装置、および温水装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００５５】
図１２などに記載された実施形態から理解されるように、本発明における筒状仕切壁部は、羽根車のシュラウドおよびケーシングの前壁部の双方または一方から他方に向けて突出した状態に少なくとも１つ設けられていればよく、その具体的な数は問わない。また、筒状仕切壁部は、羽根車の空気流出口から流出した空気がシュラウドと前壁部との相互間の空隙部内を半径方向中央部側に逆流することを抑制可能であればよく、前記逆流を完全に阻止することまでは要求されない。製造コストの低減などの観点からすると、筒状仕切壁部を、羽根車またはケーシングに一体形成することが好ましいものの、これに限定されず、たとえば筒状仕切壁部を羽根車やケーシングとは別部材で構成した上で、羽根車やケーシングに接合した構成とすることも可能である。
【００５６】
送風装置のケーシングや羽根車の具体的な構成も限定されない。図１２（ｅ）の実施形態から理解されるように、羽根車のシュラウドを、ケーシングの前壁部から突出しない構成、またはその突出量が僅かとされた構成とすることも可能である。
本発明に係る温水装置は、バーナとして、たとえばオイルバーナなどの他のバーナを用
いた構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５７】
Ａ，Ａａ〜Ａｅ  送風装置
Ｍ  モータ
ＷＨ  温水装置
１  羽根車
１２  シュラウド
１４  吸気口
１５  空気流出口
１６  第１の筒状仕切壁部（筒状仕切壁部）
２  ケーシング
２０  周壁部（ケーシングの）
２０ａ  舌部
２０ｂ  渦巻き終了部
２１  前壁部（ケーシングの）
２１ａ  開口部（前壁部の）
２６  第２の筒状仕切壁部（筒状仕切壁部）
４  空気流路
４ａ  送風口
４５  空隙部
４７  内側領域（筒状仕切壁部の）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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