(57)【要約】      （修正有）【課題】電子機器の紛失防止及び紛失状況に応じた各種の対応を図る紛失防止ユニットを提供する。【解決手段】筐体１１を有し、電子機器に搭載される紛失防止ユニット（記憶装置ユニット１０ｂ）は、外部の情報端末装置と通信可能且つ複数の通信手段を有する通信部１５と、通信部からの情報に基づいて、電子機器の紛失対応処理を実行する制御部１４と、電子機器に接続されるコネクタ部１２と、電子機器の電源がＯＮのときにコネクタ部を介して前記電子機器から電力を充電可能であると共に、電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらずに通信部の少なくとも一つの通信手段及び制御部に電力を供給するバッテリー１３とを備える。【選択図】図２
2020004243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に搭載される紛失防止ユニットであって、
外部の情報端末装置と通信可能且つ複数の通信手段を有する通信部と、
前記通信部からの情報に基づいて、前記電子機器の紛失対応処理を実行する制御部と、
前記電子機器に接続されるコネクタ部と、
前記電子機器の電源がＯＮのときに前記コネクタ部を介して前記電子機器から電力を充電可能であると共に、前記電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらず前記通信部の少なくとも一つの通信手段及び前記制御部に電力を供給するバッテリーと
を備えたことを特徴とする紛失防止ユニット。
【請求項２】
前記通信部は、前記一つの通信手段として前記バッテリーによって常時駆動される近距離無線通信が可能な近距離無線通信手段を有し、
前記制御部は、前記近距離無線通信手段が前記情報端末装置とリンクを確立した後に、該リンクが消失したと判断した場合に、前記通信部の前記紛失対応処理を実行する通信手段を起動して、前記紛失対応処理を実行する
ことを特徴とする請求項１記載の紛失防止ユニット。
【請求項３】
前記制御部の制御によって警報を報知可能な音声出力部を更に備え、
前記制御部は、前記紛失対応処理として前記音声出力部から前記電子機器の紛失を表す警報を報知する
ことを特徴とする請求項２記載の紛失防止ユニット。
【請求項４】
前記通信部は、前記リンクが消失したときに起動される前記紛失対応処理を実行する通信手段として、
現在位置情報を取得可能な位置情報取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された現在位置情報を前記情報端末装置に送信する送信手段と
を更に有し、
前記制御部は、前記紛失対応処理として、前記位置情報取得手段で取得された現在位置情報を、前記送信手段を介して前記情報端末装置に送信する
ことを特徴とする請求項２又は３記載の紛失防止ユニット。
【請求項５】
前記制御部は、前記リンクが消失したと判断した場合であっても、前記位置情報取得手段が取得した現在位置情報が予め設定された所定エリア内の位置を示している間は、前記音声出力部から前記警報を報知しない
ことを特徴とする請求項３記載の紛失防止ユニット。
【請求項６】
前記制御部は、前記電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を監視して、前記電源のＯＮ／ＯＦＦタイミングのログを取得し記録するデータ記録手段を有する
ことを特徴とする請求項１記載の紛失防止ユニット。
【請求項７】
電子機器に搭載される紛失防止ユニットであって、
外部の情報端末装置と通信可能且つ複数の通信手段を有する通信部と、
前記通信部からの情報に基づいて、前記電子機器の紛失対応処理を実行する制御部と、
前記電子機器に接続されるコネクタ部とを備え、
前記通信部の少なくとも一つの通信手段及び前記制御部は、前記電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらずに前記コネクタ部を介して前記電子機器から電力を供給される
ことを特徴とする紛失防止ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に搭載されて、電子機器の紛失を防止する紛失防止ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータのセキュリティ対策として、特定の事象の発生時や使用者の希望などにより、コンピュータに搭載された記憶装置に記憶されたデータを破壊して、意図しない記憶装置へのアクセスを防止することができる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００６−５２４８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された技術では、記憶装置に記憶されたデータを修復不可能に永久的に破壊するものであるため、例えば記憶装置が搭載されたノートパソコン等の電子機器を紛失した場合に、紛失状況を把握してデータ破壊と異なる対応を図ることができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、電子機器の紛失防止及び紛失状況に応じた各種の対応を図ることができる紛失防止ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る一の紛失防止ユニットは、電子機器に搭載される紛失防止ユニットであって、外部の情報端末装置と通信可能且つ複数の通信手段を有する通信部と、前記通信部からの情報に基づいて、前記電子機器の紛失対応処理を実行する制御部と、前記電子機器に接続されるコネクタ部と、前記電子機器の電源がＯＮのときに前記コネクタ部を介して前記電子機器から電力を充電可能であると共に、前記電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらず前記通信部の少なくとも一つの通信手段及び前記制御部に電力を供給するバッテリーとを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の一実施形態において、前記通信部は、前記一つの通信手段として、前記バッテリーによって常時駆動される近距離無線通信が可能な近距離無線通信手段を有し、前記制御部は、前記近距離無線通信手段が前記情報端末装置とリンクを確立した後に、該リンクが消失したと判断した場合に、前記通信部の前記紛失対応処理を実行する通信手段を起動して、前記紛失対応処理を実行する。
【０００８】
本発明の他の実施形態において、前記制御部の制御によって警報を報知可能な音声出力部を更に備え、前記制御部は、前記紛失対応処理として前記音声出力部から前記電子機器の紛失を表す警報を報知する。
【０００９】
本発明の更に他の実施形態において、前記通信部は、前記リンクが消失したときに起動される前記紛失対応処理を実行する通信手段として、現在位置情報を取得可能な位置情報取得手段と、前記位置情報取得手段により取得された現在位置情報を前記情報端末装置に送信する送信手段とを更に有し、前記制御部は、前記紛失対応処理として、前記位置情報取得手段で取得された現在位置情報を、前記送信手段を介して前記情報端末装置に送信する。
【００１０】
本発明の更に他の実施形態において、前記制御部は、前記リンクが消失したと判断した場合であっても、前記位置情報取得手段が取得した現在位置情報が予め設定された所定エリア内の位置を示している間は、前記音声出力部から前記警報を報知しない。
【００１１】
本発明の更に他の実施形態において、前記制御部は、前記電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を監視して、前記電源のＯＮ／ＯＦＦタイミングのログを取得し記録するデータ記録手段を有する。
【００１２】
本発明に係る他の紛失防止ユニットは、電子機器に搭載される紛失防止ユニットであって、外部の情報端末装置と通信可能且つ複数の通信手段を有する通信部と、前記通信部からの情報に基づいて、前記電子機器の紛失対応処理を実行する制御部と、前記電子機器に接続されるコネクタ部とを備え、前記通信部の少なくとも一つの通信手段及び前記制御部は、前記電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらずに前記コネクタ部を介して前記電子機器から電力を供給されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電子機器の紛失防止及び紛失状況に応じた各種の対応を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る紛失防止ユニットが組み込まれた記憶装置ユニットが搭載されたノートパソコンを含む通信システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】同記憶装置ユニットのハードウェア構成を示す説明図である。
【図３】同記憶装置ユニットの制御部の機能的構成を示す図である。
【図４】同記憶装置ユニットの紛失対応処理手順を示すフローチャートである。
【図５】同記憶装置ユニットの紛失対応処理手順を示すフローチャートである。
【図６】同紛失対応処理手順における捜索モード処理の様子を示すシーケンス図である。
【図７】同通信システムに含まれる他のノートパソコンの表示画面上に表示された捜索結果報告画面の表示例を説明するための図である。
【図８】同紛失対応処理手順におけるデータ破壊モード処理の様子を示すシーケンス図である。
【図９】同通信システムに含まれる他のノートパソコンの表示画面上に表示されたデータ破壊結果報告画面の表示例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態に係る紛失防止ユニットを詳細に説明する。ただし、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
［紛失防止ユニットが組み込まれた記憶装置ユニットが搭載されたノートパソコンを含む通信システムの全体構成］
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る紛失防止ユニットが組み込まれた記憶装置ユニット１０ｂは、例えば電子機器であるラップトップパソコンやノートパソコン（以下、「ＮＰＣ」と呼ぶ。）１０に搭載（内蔵）されている。
【００１７】
このＮＰＣ１０を含む通信システム１００は、ＮＰＣ１０の他に、端末２０と、情報を管理するサーバ装置３０とを備える。通信システム１００においては、ＮＰＣ１０、端末２０及びサーバ装置３０は、インターネット等の通信ネットワーク４０を介して互いに接続されている。通信ネットワーク４０は、公衆回線網、携帯電話網、ＬＡＮ、ＷＡＮを含み、ＶＰＮ（仮想専用線）等のセキュア接続が可能な回線をも含み得る。
【００１８】
なお、本明細書における「接続」とは、必ずしも物理的に配線等により接続されていることを意味するものではなく、ＮＰＣ１０や端末２０或いはサーバ装置３０などの各構成要素間でデータや信号を、有線又は無線の如何に拘わらず送受信できることを意味している。従って、例えば複数のＮＰＣ１０のうちの少なくとも一つは、端末２０やサーバ装置３０の機能を兼ねて構成され、通信ネットワーク４０を介さずにＰ２Ｐで情報を送受信することが可能に構成されていてもよい。
【００１９】
ＮＰＣ１０は、正面に表示画面１０ａを備え、内部に本実施形態に係る紛失防止ユニットが組み込まれた記憶装置ユニット１０ｂを備える。端末２０は、スマートフォンや携帯電話等の携帯情報端末や、パーソナルコンピュータ或いはタブレット型コンピュータ、その他ＮＰＣ１０と同様に構成されたラップトップ型コンピュータ等の全てのコンピュータ端末を含む。この端末２０もまた、正面に表示画面２０ａを備える。サーバ装置３０は、各種の情報を自ら保持すると共に、これらの情報を外部から取得して、更に種々のデータを分析・管理する。
【００２０】
ＮＰＣ１０を含むこの通信システム１００においては、ＮＰＣ１０の記憶装置ユニット１０ｂにおいて紛失対応処理が実行された場合、通信ネットワーク４０を介してサーバ装置３０及び端末２０と、或いは端末２０と無線通信により直接的に、紛失対応処理に伴う情報の送受信が行われ得る。
【００２１】
［記憶装置ユニットのハードウェア構成］
次に、ＮＰＣ１０に搭載された記憶装置ユニット１０ｂのハードウェア構成について説明する。
図２に示すように、記憶装置ユニット１０ｂは、筐体１１と、この筐体１１の側面に設けられたコネクタ部１２と、筐体１１の内部に収容されたバッテリー１３、制御部１４、通信部１５、音声出力部１９、記憶媒体５０及び破壊部２９とを備える。そして、記憶装置ユニット１０ｂに組み込まれた紛失防止ユニットは、少なくともコネクタ部１２、バッテリー１３、制御部１４及び通信部１５を備えて構成され、ここでは更に音声出力部１９を備えて構成されている。
【００２２】
筐体１１は、例えばＳＦＦ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅに準拠した２．５インチドライブのフォームファクタを有し、内部に記憶媒体５０を収容可能な収容部２８を有する。記憶媒体５０は、例えば所定のデータ記憶容量を有するハードディスクドライブ（ＨＤＤ）又はソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）からなる。
【００２３】
通信部１５は、外部の情報端末装置である端末２０と通信可能に構成され、内部にＧＰＳユニット１６、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ）ユニット１７、及びモバイル通信ユニット１８の複数の通信手段を有する。制御部１４は、このように構成された通信部１５からの情報に基づいて、ＮＰＣ１０の紛失対応処理を実行する。なお、通信部１５は、例えばＢＬＥユニット１７を省いた構成とされていてもよい。
【００２４】
制御部１４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、記憶装置ユニットの全体を制御する。制御部１４は、図３に示すように、バス２１により接続された動作制御部２２、記憶部２３、通信制御部２４及びデータ記録部２５として機能する。これら各部２２〜２５の機能については後述する。
【００２５】
コネクタ部１２は、ＮＰＣ１０に接続されると共に、筐体１１の内部の収容部２８に収容された記憶媒体５０に接続される。コネクタ部１２は、ＮＰＣ１０側への接続規格に合わせて、例えばＳＡＴＡ（シリアルＡＴＡ）、ｍＳＡＴＡ（ミニシリアルＡＴＡ）、Ｍ．２等の規格にそれぞれ対応するよう構成される。
【００２６】
バッテリー１３は、ＮＰＣ１０の電源がＯＮのときにコネクタ部１２を介してＮＰＣ１０からの電流によって電力を充電可能に構成される。また、このバッテリー１３は、ＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらずに通信部１５の各ユニット１６〜１８の少なくとも一つ及び制御部１４に電力を供給する。なお、バッテリー１３は、例えば制御部１４、通信部１５及び音声出力部１９を含む紛失防止ユニットを所定期間（例えば、一週間程度）駆動可能な蓄電容量を有する。
【００２７】
通信部１５のＧＰＳユニット１６は、現在位置情報を取得可能な位置情報取得手段として機能し、記憶装置ユニット１０ｂの現在位置情報を取得する。通信部１５のＢＬＥユニット１７は、バッテリー１３によって常時駆動される近距離無線通信（以下、「ＢＬＥ通信」と呼ぶ。）が可能な近距離無線通信手段として機能し、端末装置２０と所定の通信範囲（例えば、０ｍ〜３０ｍの範囲）のリンクを確立する。
【００２８】
一方、通信部１５のモバイル通信ユニット１８は、広範囲無線通信（以下、「モバイル通信」と呼ぶ。）が可能な移動体通信手段として機能し、３Ｇ／４Ｇ／ＬＴＥなどの種々の移動通信規格によって、通信ネットワーク４０を介して端末２０やサーバ装置３０とデータ通信を行う。このモバイル通信ユニット１８は、ＧＰＳユニット１６で取得された現在位置情報を端末２０に送信する送信手段としても機能する。なお、ＧＰＳユニット１６及びモバイル通信ユニット１８は、ＢＬＥユニット１７によるリンクが消失したときに起動され得る通信手段であるが、例えばモバイル通信ユニット１８は、バッテリー１３によって常時駆動されデータ通信の待ち受け状態が維持されてもよい。この場合、ＢＬＥユニット１７によるリンクの有無に拘わらずに、別途モバイル通信ユニット１８を介して端末２０やサーバ装置３０からのリクエスト（要求）にレスポンス（応答）することが可能となる。
【００２９】
音声出力部１９は、制御部１４の制御によって所定の警報を報知可能に構成される。音声出力部１９は、例えばスピーカを有し、所定の警報、例えばＮＰＣ１０の紛失を表す警報を報知する音声信号を出力する。なお、収容部２８は、記憶媒体５０の外形サイズより僅かに大きい気密空間と、収容部２８内に記憶媒体５０を固定するための固定部材とを有する。また、破壊部２９は、収容部２８に収容された記憶媒体５０を破壊し得る。
【００３０】
この破壊部２９は、具体的には、制御部１４の制御により記憶媒体５０の記憶領域を永久的に消去したり、記憶媒体５０を物理的に破壊したりする。この物理破壊の方式としては、例えば予め破壊部２９に備えられた薬品や刃物等による記憶媒体５０の溶解や爆発、切断等を採用し得る。また、破壊部２９は、例えば記憶媒体５０を保護する場合は、コネクタ部１２と記憶媒体５０との間の接続を破壊する（例えば、配線を切る）ようにしてもよい。
【００３１】
制御部１４の動作制御部２２は、ＮＣＰ１０の紛失対応処理において、通信部１５を除くコネクタ部１２、電源部１３、音声出力部１９及び破壊部２９の状態を監視して、これらの動作を制御する。制御部１４の記憶部２３は、動作制御部２２や通信制御部２４が動作するための基本処理プログラムや紛失対応処理プログラムを予め記憶している。
【００３２】
制御部１４の通信制御部２４は、通信部１５の動作を制御すると共に通信部１５の通信状態を監視する。制御部１４のデータ記録部２５は、データ記録手段として機能し、コネクタ部１２及び電源部１３を介してＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を監視する動作制御部２２からのデータを、ＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦタイミングをログデータとして記録する。なお、データ記録部２５は、通信部１５の通信情報に基づく通信制御部２４からの通信データをログデータとして併せて記録するようにしてもよい。
【００３３】
動作制御部２２は、具体的には、通信部１５のＢＬＥユニット１７が端末２０とリンクを確立した後に、このリンクが消失したと判断した場合に、記憶部２３から紛失対応処理プログラムを読み込んで、通信部１５の紛失対応処理を実行する機能を起動して、紛失対応処理を実行する。
【００３４】
紛失対応処理においては、音声出力部１９からＮＰＣ１０の紛失を表す警報を報知すること、ＧＰＳユニット１６により取得された現在位置情報をモバイル通信ユニット１８により端末２０に送信すること、及び収容部２８の記憶媒体５０を破壊すること等が実行される。
【００３５】
［記憶装置ユニットの紛失対応処理］
次に、上記記憶装置ユニット１０ｂにおける紛失対応処理について説明する。以下においては、複数の異なる紛失対応処理が一連の流れの中で行われることを前提として説明しているが、各々別々に起動され処理されるように構成されてもよい。
【００３６】
図４に示すように、制御部１４の動作制御部２２は、コネクタ部１２からの電流の変化を検知して、ＮＰＣ１０が起動したか（電源がＯＮとなったか）否かを判断する（ステップＳ１００）。
【００３７】
ＮＰＣ１０が起動したと判断した場合（ステップＳ１００のＹｅｓ）は、バッテリー１３の充電を開始する（ステップＳ１０１）と共に、データ記録部２５においてＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦのログデータを記録するロギングを開始する（ステップＳ１０２）。
【００３８】
なお、このロギングにおいては、例えば通信制御部２４により通信部１５のＧＰＳユニット１６を別途起動して、ＮＰＣ１０の現在位置情報のログデータを同時に記録するようにしてもよい。この場合、バッテリー１３の設計容量は大きい方がより好適である。また、ＮＰＣ１０が起動していないと判断した場合（ステップＳ１００のＮｏ）は、待機モードとして後述するステップＳ２００に移行する。
【００３９】
そして、通信制御部２４は、通信部１５のＢＬＥユニット１７を起動して、ＢＬＥ通信を開始し（ステップＳ１０３）、そのＢＬＥ通信によりＮＰＣ１０の周辺の端末２０との接続を試みる。なお、このステップＳ１０３においては、ＢＬＥユニット１７がバッテリー１３によって常時駆動されているときは、ＮＰＣ１０の初回起動時のＢＬＥ通信が開始される。その後、通信部１５からの通信結果によって、ＢＬＥユニット１７を介しての端末２０からの接続があった場合は、通信制御部２４は、接続された端末２０が記憶部２３に登録済みの端末であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。なお、登録済みの端末であるか否かの判断は、例えば端末２０の端末ＩＤや接続ＰＡＳＳ等のデータが、記憶部２３に記憶されているものと一致するか否か等を判断することにより行われる。
【００４０】
登録済みの端末であると判断した場合（ステップＳ１０４のＹｅｓ）は、通信制御部２４は、その端末２０と所定範囲のＢＬＥ通信によるリンクを確立する（ステップＳ１０６）。登録済みの端末ではないと判断した場合（ステップＳ１０４のＮｏ）は、通信制御部２４はその端末２０（の端末ＩＤや接続ＰＡＳＳ）を記憶部２３に登録してから（ステップＳ１０５）、同様にＢＬＥ通信によるリンクを確立する（ステップＳ１０６）。
【００４１】
こうして端末２０とのリンクが確立されると、記憶装置パッケージ１０ｂの制御部１４は、図５に示すように、紛失対応処理の待機モードに移行する。この待機モードにおいては、通信制御部２４は、通信部１５のＢＬＥユニット１７の通信状態を監視して、リンクの断絶が起こり確立したリンクが消失したか否かを判断する（ステップＳ２００）。
【００４２】
リンクが消失したと判断した場合（ステップＳ２００のＹｅｓ）は、端末２０等がリンク範囲外にある、すなわち記憶装置パッケージ１０ｂが端末２０等から所定の距離以上離れていることを示しているので、紛失対応処理の紛失モード機能として、通信部１５のＧＰＳユニット１６及びモバイル通信ユニット１８をそれぞれ起動して、ＧＰＳによる現在位置情報の取得が可能な状態にした上で、モバイル通信を開始する（ステップＳ２０１）。なお、このステップＳ２０１においては、バッテリー１３の消耗を抑えるため、ＧＰＳユニット１６を停止したままの状態にしておいてもよい。この場合は、通信制御部２４は、別途現在位置情報の取得が必要なときのみにＧＰＳユニット１６を起動させればよい。
【００４３】
モバイル通信を開始したら、通信制御部２４は、端末２０や他のＮＰＣ１０から装置呼び出しがあるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。この装置呼び出しは、端末２０や他のＮＰＣ１０から直接的に、或いはサーバ装置３０を介して間接的に記憶装置ユニット１０ｂに対して行われる。以下では、サーバ装置３０を介して行われた場合について説明する。
【００４４】
装置呼び出しがあったと判断した場合（ステップＳ２０２のＹｅｓ）は、通信制御部２４は、その呼び出しの種別を判定する（ステップＳ２１０）。呼び出しの種別が「捜索」であった場合、通信制御部２４は、紛失対応処理として捜索モード（Ｓ２１１）機能を実行する。
【００４５】
また、呼び出しの種別が「破壊」であった場合、動作制御部２２は、紛失対応処理として破壊モード（Ｓ２１２）機能を実行する。これら捜索モード機能及び破壊モード機能についての詳細は、後述する。なお、各モードの機能が実行されたら動作制御部２２は各モードの機能が終了したか否かを判断し（ステップＳ２１３）、終了していないと判断した場合（ステップＳ２１３のＮｏ）は、それぞれ各モード（Ｓ２１１、Ｓ２１２）機能に移行して処理を継続するが、終了したと判断した場合（ステップＳ２１３のＹｅｓ）は、後述するステップＳ２０７に移行してＮＰＣ１０が終了したか否かを判断する。
【００４６】
一方、装置呼び出しがなかったと判断した場合（ステップＳ２０２のＮｏ）は、依然として記憶装置ユニット１０ｂと端末２０等とのリンクは消失しているので、紛失モード機能の実行として、通信制御部２４は、ＧＰＳユニット１６により現在位置情報を取得して、その現在位置情報が示す記憶装置ユニット１０ｂの現在位置が、予め記憶部２３に記憶され設定された所定エリア内であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。なお、所定エリアとしては、例えば自宅の範囲や職場の範囲、学校の範囲等が挙げられる。
【００４７】
所定エリア内ではないと判断した場合（ステップＳ２０３のＮｏ）は、動作制御部２２は、音声出力部１９のスピーカから、ＮＰＣ１０の紛失を表す警報を報知するために、例えば紛失アラームを鳴動させる（ステップＳ２０４）。一方、所定エリア内、例えば職場内であると判断した場合（ステップＳ２０３のＹｅｓ）は、周囲に悟られぬよう紛失アラームの鳴動は行わずに、端末２０等に紛失通知のみを行う（ステップＳ２０５）。
【００４８】
なお、ステップＳ２０４における紛失アラームの鳴動は、端末２０等において同時に行われてもよく、また、鳴動時には端末２０等に併せて紛失通知が行われてもよい。また、所定エリア内であると判断した場合（ステップＳ２０３のＹｅｓ）であっても、端末２０等から警報出力指示があった場合には、紛失アラームを鳴動させるようにしてもよいし、予め除外設定がなされている場合（例えば、所定エリア内であっても設定時間内のリンク消失等）には、ステップＳ２０５の紛失通知を行わないようにしてもよい。
【００４９】
これらステップＳ２０４による鳴動又はステップＳ２０５による通知が行われたら、ＮＰＣ１０や端末２０等をユーザが操作することによる紛失モード機能のリセットが行われたか否かを判断し（ステップＳ２０６）、リセット済みではないと判断した場合（ステップＳ２０６のＮｏ）は、上記ステップＳ２０３に移行して紛失モード機能を継続すべく以降のステップＳ２０３〜Ｓ２０５の処理を繰り返す。
【００５０】
一方、リセット済みであると判断した場合（ステップＳ２０６のＹｅｓ）は、動作制御部２２は、コネクタ部１２からの電流の変化を検知して、ＮＰＣ１０が終了したか（電源がＯＦＦとなったか）否かを判断する（ステップＳ２０７）。ＮＰＣ１０が終了したと判断した場合（ステップＳ２０７のＹｅｓ）は、動作制御部２２及び通信制御部２４はバッテリー１３から動作電力を得て、紛失防止ユニットを含む記憶装置ユニット１０ｂのバッテリー駆動が開始される（ステップＳ２０８）。このように、動作制御部２２及び通信制御部２４を含む制御部１４は、ＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらずに、バッテリー１３からの電力供給により駆動することができる。
【００５１】
そして、通信制御部２４は、起動している通信部１５のＧＰＳユニット１６及びモバイル通信ユニット１８をそれぞれ終了（停止）して（ステップＳ２０９）、上述したステップＳ１００（図４参照）に移行して以降の処理を繰り返す。ＮＰＣ１０が終了していないと判断した場合（ステップＳ２０７のＮｏ）は、上記ステップＳ２００に移行して、以降の処理を繰り返す。
【００５２】
［紛失対応処理の捜索モード機能］
次に、紛失対応処理における捜索モード機能について説明する。
上記ステップＳ２１１における捜索モード機能は、例えば次のような流れで実行される。図６に示すように、ユーザは、端末２０（又はＰＣ、他のＮＰＣ１０等を含む、以下総称して「端末」と呼ぶ。）において、例えばＷｅｂブラウザから捜索サービスサイト等のサーバ装置３０のＷｅｂアプリケーションによる専用サイトへアクセスする。
【００５３】
そして、サイト上で、捜索指示として捜索したい記憶装置ユニット１０ｂ（又はこれが搭載されたＮＰＣ１０を含む、以下総称して「記憶装置ユニット」と呼ぶ。）を設定すると、端末２０は、通信ネットワーク４０を介してサーバ装置３０へ捜索対象の記憶装置ユニット１０ｂの位置調査リクエスト（要求）を、予め設定された記憶装置ユニット１０ｂの装置ＩＤやＰＡＳＳ（接続ＰＡＳＳを含む）付きで送信する（Ｓ１０）。
【００５４】
位置調査リクエストを受信したサーバ装置３０は、送信されたリクエストの内容及び装置ＩＤ／ＰＡＳＳを確認し（Ｓ１１）、サーバ装置３０内で管理してある記憶装置ユニットリスト（又はＮＰＣリスト）データの中から、この装置ＩＤ／ＰＡＳＳに合致する捜索対象の記憶装置ユニット１０ｂを抽出する。そして、この捜索対象の記憶装置ユニット１０ｂに対して、位置情報リクエストを含む装置呼び出しを送信する（Ｓ１２）。
【００５５】
ＮＰＣ１０側においては、通信部１５のモバイル通信ユニット１８を介して装置呼び出しを受信した記憶装置ユニット１０ｂの通信制御部２４は、装置呼び出しがあったと判断して、ＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦに拘わらずに、通信制御部２４によって呼び出しの種別を判定してその内容を確認し（この処理は、上述した紛失対応処理におけるステップＳ２０２，Ｓ２１０の処理に該当する。）、位置情報リクエストに応じてＧＰＳユニット１６により現在位置情報を取得する（Ｓ１３）。
【００５６】
そして、記憶装置ユニット１０ｂの通信制御部２４は、通信部１５のモバイル通信ユニット１８を介して現在位置情報を含めた位置情報レスポンス（応答）をサーバ装置３０に送信する（Ｓ１４）。サーバ装置３０では、受信した現在位置情報を確認し（Ｓ１５）、例えば内部のＷｅｂアプリケーションによって、端末２０の表示画面２０ａ（及び他のＮＰＣ１０の表示画面１０ａ）上に、記憶装置ユニット１０ｂの現在位置が示された地図データを表示する位置表示レスポンスを送信する（Ｓ１６）。そして、位置表示レスポンスを受信した端末２０では、捜索結果報告画面として、表示画面２０ａ上のＷｅｂブラウザによる地図上に、記憶装置ユニット１０ｂが搭載されたＮＰＣ１０の位置を表示する（Ｓ１７）。
【００５７】
図７は、端末２０の代わりに、他のＮＰＣ１０の表示画面１０ａ上に地図が表示された捜索結果報告画面の表示例を示している。図７に示すように、他のＮＰＣ１０の表示画面１０ａ上の操作結果報告画面６０には、操作結果報告である旨を示す表示バー６１と、操作結果の詳細情報（場所、状態、電源ログ等）を示す詳細表示欄６２と、記憶装置ユニット１０ｂが搭載されたＮＰＣ１０の位置６４を示す地図表示欄６３とが含まれている。なお、捜索モード機能においては、例えばユーザから別途専用サイトを経由した警報の報知指示があった場合、記憶装置ユニット１０ｂの動作制御部２２は、音声出力部１９を介して捜索アラームを鳴動させるようにしてもよい。
【００５８】
［紛失対応処理の破壊モード機能］
次に、紛失対応処理における破壊モード機能について説明する。
上記ステップＳ２１２における破壊モード機能は、例えば次のような流れで実行される。図８に示すように、ユーザは、端末２０において、例えばＷｅｂブラウザからデータ破壊サービスサイト等のサーバ装置３０のＷｅｂアプリケーションによる専用サイトへアクセスして、破壊指示としてデータ破壊をしたい記憶装置ユニット１０ｂを設定する。
【００５９】
すると、端末２０は、通信ネットワーク４０を介してサーバ装置３０へデータ破壊対象の記憶装置ユニット１０ｂのデータ破壊リクエスト（要求）を、予め設定された記憶装置ユニット１０ｂの装置ＩＤや特別ＰＡＳＳ（接続ＰＡＳＳを含む）付きで送信する（Ｓ２０）。なお、データ破壊は特殊な措置であるため、サーバ装置３０に送信するＰＡＳＳは通常のＰＡＳＳでもよいが、ここでは通常とは異なる特別ＰＡＳＳを用いる。
【００６０】
データ破壊リクエストを受信したサーバ装置３０は、送信されたリクエストの内容及び装置ＩＤ／特別ＰＡＳＳを確認し（Ｓ２１）、サーバ装置３０内で管理してある記憶装置ユニットリストデータの中から、この装置ＩＤ／特別ＰＡＳＳに合致するデータ破壊対象の記憶装置ユニット１０ｂを抽出した後、このデータ破壊対象の記憶装置ユニット１０ｂに対して、データ破壊リクエストを含む装置呼び出しを送信する（Ｓ２２）。
【００６１】
ＮＰＣ１０側においては、通信部１５のモバイル通信ユニット１８を介して装置呼び出しを受信した記憶装置ユニット１０ｂの通信制御部２４は、装置呼び出しがあったと判断して、ＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦに拘わらずに、通信制御部２４によって呼び出しの種別を判定してその内容を確認する。そして、動作制御部２２は、データ破壊リクエストに応じて破壊部２９により記憶部（例えば、収容部２８内の記憶媒体５０やコネクタ部１２と記憶媒体５０との間の配線）を破壊する（Ｓ２３）。
【００６２】
そして、記憶装置ユニット１０ｂの通信制御部２４は、通信部１５のモバイル通信ユニット１８を介してデータ破壊報告を含めたデータ破壊レスポンス（応答）をサーバ装置３０に送信し（Ｓ２４）、サーバ装置３０では、受信したデータ破壊報告を確認する（Ｓ２５）。その後、サーバ装置３０は、例えば内部のＷｅｂアプリケーションによって、端末２０の表示画面２０ａ上に、データ破壊報告画面を表示する報告表示レスポンスを送信する（Ｓ２６）。そして、報告表示レスポンスを受信した端末２０では、データ破壊報告画面を、表示画面２０ａ上に表示する（Ｓ２７）。
【００６３】
図９は、端末２０の代わりに、他のＮＰＣ１０の表示画面１０ａ上に表示されたデータ破壊報告画面の表示例を示している。図９に示すように、他のＮＰＣ１０の表示画面１０ａ上のデータ破壊報告画面７０には、データ破壊報告である旨を示す表示バー７１と、データ破壊の実施情報（日時、状態等）を示す実施表示欄７２と、データ破壊に関する詳細情報を示す詳細表示欄７３とが含まれている。
【００６４】
以上述べたように、本発明の実施形態に係る紛失防止ユニットによれば、例えばこのユニットを組み込んだ記憶装置ユニット１０ｂが搭載されたＮＰＣ１０を紛失したり、これが盗難に遭ったりした場合であっても、バッテリー１３が切れるまでその所在を追跡把握することが可能となる。なお、バッテリー１３が切れた場合であっても、ＮＰＣ１０の電源がＯＮにされれば、コネクタ部１２を介してバッテリー１３が充電されるため、再度その所在を追跡把握することも可能である。また、記憶装置ユニット１０ｂは、その筐体１１がＳＦＦ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅに準拠した２．５インチドライブのフォームファクタを有しているため、既存のノートパソコン（ＮＰＣ）に容易に脱着することができ、その形状や使い勝手は変わることはない。
【００６５】
そして、紛失防止ユニットが組み込まれた記憶装置ユニット１０ｂにおいては、捜索モード機能や破壊モード機能の他に、紛失モード機能を実行することができるので、完全な紛失に至る前に紛失アラームを鳴動させる等して、例えば単なるＮＰＣ１０の置き忘れ等も効果的に防止することが可能となる。このように、本実施形態の紛失防止ユニットによれば、電子機器（ＮＰＣ１０等）の紛失防止及び紛失状況に応じた各種の対応を図ることが可能となる。
【００６６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００６７】
例えば、上記の実施形態では、紛失防止ユニットは、ＮＰＣ１０に搭載される所定のフォームファクタ、例えばＳＦＦ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅに準拠した２．５インチドライブのフォームファクタの筐体１１の内部に組み込まれたが、その他ＳＤカードやＭｉｃｒｏＳＤカード等の外付けメモリカードのフォームファクタのメモリデバイスや、増設ＲＡＭボード等のフォームファクタの記憶装置に組み込まれてもよい。また、紛失防止ユニットは、ＮＦＣモジュールやＷｉ−Ｆｉモジュール等の通信部品に組み込まれてもよい。
【００６８】
また、制御部１４は、例えばバッテリー１３の蓄電状態が所定のしきい値以下を示し、劣化を検出したと判断した場合は、通信部１５を介して端末２０やサーバ装置３０に対しバッテリー劣化報告を行うようにしてもよい。その他、バッテリー１３の状況確認に関しては、例えば端末２０やサーバ装置３０から所定の頻度（例えば、週１回）でバッテリーチェックリクエストを送信し、このリクエストに基づき制御部１４によって、紛失防止ユニットの現在位置と劣化度合いを確認した上で、これらに関する情報を記録すると共にバッテリーチェックレスポンスとして端末２０やサーバ装置３０に送信するようにしてもよい。
【００６９】
更に、紛失防止ユニットは、例えばＮＰＣ１０に予め組み込まれる場合に、バッテリー１３に代えて、既存の規格や新規の専用規格で構成されたコネクタ部１２を介してＮＰＣ１０の電源を共用するようにしてもよい。この場合、通信部１５の各ユニット１６〜１８の少なくとも一つ及び制御部１４は、ＮＰＣ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態に拘わらずにコネクタ部１２を介してＮＰＣ１０から電力を供給されるように構成されればよい。
【符号の説明】
【００７０】
１０            ノートパソコン（ＮＰＣ）
１０ａ，２０ａ  表示画面
１０ｂ          記憶装置ユニット
１１            筐体
１２            コネクタ部
１３            電源部
１４            制御部
１５            通信部
１６            ＧＰＳユニット
１７            ＢＬＥユニット
１８            モバイル通信ユニット
１９            音声出力部
２０            端末
２２            動作制御部
２３            記憶部
２４            通信制御部
２５            データ記録部
３０            サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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