(57)【要約】【課題】操作性を向上させることができるとともに製造コストも低減できるテーブル用折り畳み脚の構造及びテーブルを提供する。【解決手段】テーブル用折り畳み脚の構造において、一対の脚２５がテーブル１１の裏面３１に回転自在となった脚体１３と、一端が脚２５に回転自在に固定され、他端が圧入軸部となる支持アーム１５と、裏面３１に沿って配置される移動杆１７と、移動杆１７の両端を圧入し、それぞれの圧入軸部を外側圧入口に圧入する一対の連結筒１９と、裏面３１に固定され、移動杆１７の移動を案内するガイド溝４３を有した本体部２１と、ガイド溝４３に設けられ折り畳まれる脚２５に連動した移動杆１７に係止する保持部材（板ばね部材４７）と、本体部２１に揺動自在に支持され、移動杆１７を移動規制する係止爪５７を揺動一端５９に有し、係止爪５７の移動杆１７に対する係止を解除する押下操作部６１を揺動他端に有する揺動レバー２３と、を備える。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の脚の各基端がテーブルの裏面に回転自在に支持されて前記各脚が同方向に折り畳み自在となった脚体と、
一端が前記脚に回転自在に固定され、前記裏面に近接する他端が相互に接近する方向の圧入軸部となる一対の支持アームと、
前記脚体の折り畳み方向の回転軸芯と同方向で前記裏面に沿って配置される移動杆と、
前記移動杆の両端を内側圧入口に圧入し、それぞれの前記圧入軸部を外側圧入口に圧入して前記裏面に摺接する一対の連結筒と、
前記裏面に固定され、前記脚の展開及び折り畳みに伴う前記移動杆の移動を案内するガイド溝を有した本体部と、
前記ガイド溝に設けられ折り畳まれる前記脚に連動して配置された前記移動杆に係止して前記移動杆を保持する保持部材と、
前記本体部に揺動自在に支持され、展開された前記脚に連動して配置された前記移動杆に係止して前記移動杆を移動規制する係止爪を揺動一端に有し、前記移動杆に対する前記係止爪の係止を解除する押下操作部を揺動他端に有する揺動レバーと、
を備えることを特徴とするテーブル用折り畳み脚の構造。
【請求項２】
前記移動杆に係止して前記移動杆を移動規制した前記揺動レバーの前記揺動一端が、前記移動杆の移動方向に略垂直な方向で前記本体部に形成された当接面に当接することを特徴とする請求項１に記載のテーブル用折り畳み脚の構造。
【請求項３】
前記本体部の前記保持部材が設けられた部位における側部に、折り畳まれる前記脚に連動して配置された前記移動杆に係止して前記移動杆を保持する断面略Ｃ字形状の増設保持部材が取り付けられることを特徴とする請求項１または２に記載のテーブル用折り畳み脚の構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載のテーブル用折り畳み脚の構造を、天板の裏面に有することを特徴とするテーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーブル用折り畳み脚の構造及びテーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、座卓などの折畳み脚は、支持金具を介して、天板あるいはその下に設けた幕板に折畳み可能に取付けられる。この場合、支持金具は、その取付けベースを天板側あるいは幕板側に固着し、また、該取付けベースにヒンジピンを介して回動自在に連繋した脚取付け部材を折畳み脚側に固着している。支持金具は、脚の展開時に、不用意に折り畳まれることがないようにロックされる。これらのロックは、各脚の支持金具に設けられた釦を押したり、引き手を引いたりして操作されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−８３０２３号公報
【特許文献２】実開平６−８２９３３号公報
【特許文献３】実開平７−３４７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の折畳み脚の支持金具は、４本の各脚ごとに押しボタンや引き手が設けられているため、小さく、目立たないが、操作しづらい問題があった。また、４本の各脚ごとに支持金具を設けなければならないため、製造コストが高くなった。
【０００５】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、操作性を向上させることができるとともに製造コストも低減できるテーブル用折り畳み脚の構造及びテーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明の請求項１記載のテーブル用折り畳み脚の構造は、一対の脚２５の基端がテーブル１１の裏面３１に回転自在に支持されて前記各脚２５が同方向に折り畳み自在となった脚体１３と、
一端が前記脚２５に回転自在に固定され、前記裏面３１に近接する他端が相互に接近する方向の圧入軸部３５となる一対の支持アーム１５と、
前記脚体１３の折り畳み方向の回転軸芯と同方向で前記裏面３１に沿って配置される移動杆１７と、
前記移動杆１７の両端を内側圧入口３９に圧入し、それぞれの前記圧入軸部３５を外側圧入口４１に圧入して前記裏面３１に摺接する一対の連結筒１９と、
前記裏面３１に固定され、前記脚２５の展開及び折り畳みに伴う前記移動杆１７の移動を案内するガイド溝４３を有した本体部２１と、
前記ガイド溝４３に設けられ折り畳まれる前記脚２５に連動して配置された前記移動杆１７に係止して前記移動杆１７を保持する保持部材と、
前記本体部２１に揺動自在に支持され、展開された前記脚２５に連動して配置された前記移動杆１７に係止して前記移動杆１７を移動規制する係止爪５７を揺動一端５９に有し、前記移動杆１７に対する前記係止爪５７の係止を解除する押下操作部６１を揺動他端に有する揺動レバー２３と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
このテーブル用折り畳み脚の構造では、一対の脚２５の各基端がそれぞれ回転自在に固定され、脚体１３とされる。従って、４本の脚２５を備えるテーブル１１では、２つの脚体１３のそれぞれ２本の脚２５が折り畳まれ、展開される。これにより、各脚に支持金具を設け各脚ごとに操作する従来の構成に比べ、操作箇所を半減させて、操作性を向上させることができる。また、従来構造のように、各脚２５に、複雑な構造の支持金具を設ける必要がないので、製造コストの低減も可能となる。
これに加え、テーブル用折り畳み脚の構造では、一対の脚２５にそれぞれ取り付けられる一対の支持アーム１５が、１本の移動杆１７によって連結される。移動杆１７は、直線状の棒材とすることができる。移動杆１７は、両端に内側圧入口３９が圧入された一対の連結筒１９のそれぞれの外側圧入口４１に、支持アーム１５の圧入軸部３５が圧入されることにより一対の支持アーム１５を一体に連結する。一対の支持アーム１５を移動杆１７に連結した連結筒１９は、脚２５が展開あるいは折り畳まれる際に従動する支持アーム１５の移動に伴ってテーブル１１の裏面３１に摺接する。また、この際、移動杆１７は、同時に本体部２１のガイド溝４３を移動することで、裏面３１から離反が規制されながら裏面３１に沿って平行移動される。移動杆１７は、脚２５が展開されると、脚２５の基端に近い側の本体部２１の端に移動される。移動杆１７は、この位置で揺動レバー２３の係止爪５７に係止される。揺動レバー２３は、係止解除のための押下操作部６１が、揺動中心を挟んで係止爪５７の反対側に配置される。つまり、押下操作部６１は、本体部２１の端と脚２５の基端側との間に配置される。この押下操作部６１が配置される領域は、移動杆１７の両端に連結された一対の支持アーム１５が離間して配置されているため、押下操作部６１を包囲する広い操作空間が確保される。このため、押下操作部６１は、足で踏むことにより、移動杆１７に対する係止を解除して、脚２５の折り畳み作業を容易に可能としている。これにより、ボタンなどに比べ、指で操作が難しい人の場合の係止解除作業を容易にしている。
また、テーブル用折り畳み脚の構造は、複数サイズのテーブル１１に対する適用が容易に可能となる。すなわち、テーブル用折り畳み脚の構造を、奥行きが異なるテーブル６９に取り付ける場合、直線状の移動杆７１の長さを変更するのみで、支持アーム１５、本体部２１、連結筒１９、保持部材及び揺動レバー２３を共通部品として使用することができる。従って、複数サイズのテーブル１１に対して、移動杆以外は、機構部品の全てを共通化できるので、部品の量産化が可能となって製造コストの低減も容易となっている。
【０００８】
本発明の請求項２記載のテーブル用折り畳み脚の構造は、請求項１に記載のテーブル用折り畳み脚の構造であって、
前記移動杆１７に係止して前記移動杆１７を移動規制した前記揺動レバー２３の前記揺動一端５９が、前記移動杆１７の移動方向に略垂直な方向で前記本体部２１に形成された当接面６５に当接することを特徴とする。
【０００９】
このテーブル用折り畳み脚の構造では、移動杆１７に係止した揺動レバー２３の揺動一端５９が、移動杆１７の移動方向に略垂直な方向で本体部２１に形成された当接面６５に当接する。テーブル用折り畳み脚の構造では、脚２５が展開されると、脚２５に固定された支持アーム１５に従動して、移動杆１７が本体部２１のガイド溝４３に沿って脚２５の基端側に接近する方向に移動する。揺動レバー２３は、移動杆１７が係止爪５７を通過してロック側へとさらに移動されることにより、係止爪５７が移動杆１７に係止する。これにより、係止爪５７は、移動杆１７の保持側への移動を規制する。係止爪５７を移動杆１７に係止した揺動レバー２３は、係止爪５７よりも保持側の端が揺動一端５９となる。つまり、揺動一端５９は、係止爪５７を挟んで移動杆１７の反対側となる。この揺動一端５９は、本体部２１に設けられて、揺動一端５９から見れば保持側となる当接面６５に当接する。
テーブル１１は、脚２５が展開されている使用時において、天板６７に大きな荷重が水平方向に作用すると、脚２５にモーメントが発生し、支持アーム１５を介して移動杆１７を保持側へ移動させる力が増大する。この際、移動杆１７に作用する移動方向の力は、揺動レバー２３の係止爪５７から揺動一端５９を介して、保持側の当接面６５に面で受けられる。これにより、単に係止爪５７のみで移動杆１７を規制する場合に比べ、大きな強度で移動杆１７の移動を規制することができる。すなわち、展開使用時における脚２５の折り畳まれる方向の強度を大幅に高めることができる。
【００１０】
本発明の請求項３記載のテーブル用折り畳み脚の構造は、請求項１または２に記載のテーブル用折り畳み脚の構造であって、
前記本体部２１の前記保持部材が設けられた部位における側部に、折り畳まれる前記脚２５に連動して配置された前記移動杆１７に係止して前記移動杆１７を保持する断面略Ｃ字形状の増設保持部材５３が取り付けられることを特徴とする。
【００１１】
このテーブル用折り畳み脚の構造では、脚２５が折り畳まれると、脚２５に固定された支持アーム１５を介して移動杆１７がガイド溝４３の保持側へ移動する。脚２５が折り畳まれると、脚２５に連動して配置された移動杆１７は、ガイド溝４３の保持側の端に設けられた保持部材に保持（キャッチ）される。これにより、移動杆１７は、ガイド溝４３のロック側への移動が規制される。すなわち、脚２５は、移動が規制された移動杆１７により、支持アーム１５を介して展開が規制される。
ここで、脚２５の質量が大きいと、脚２５の展開方向のモーメントが、保持部材の保持力よりも大きくなる場合が考えられる。このような場合、本体部２１の保持部材が設けられた部位に断面略Ｃ字形状の増設保持部材５３がさらに取り付けられる。増設保持部材５３は、保持部材とともに移動杆１７を保持することにより、移動杆１７の保持力を増大させることができる。
【００１２】
本発明の請求項４記載のテーブル１１は、請求項１〜３のいずれか一つに記載のテーブル用折り畳み脚の構造を、天板６７の裏面３１に有することを特徴とする。
【００１３】
このテーブル１１では、上記したテーブル用折り畳み脚の構造と同様の作用により、テーブル１１における脚２５の操作性を向上させることができる。また、テーブル１１の製造コストを低減することも可能となる。
これに加え、ボタンなどに比べ、指で操作が難しい人の場合の係止解除作業を容易にし、脚２５を折り畳む際の作業性を向上させることができる。
また、複数サイズのテーブル１１に対して、移動杆以外は、機構部品の全てを共通化できるので、部品の量産化が可能となって製造コストの低減も容易となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る請求項１記載のテーブル用折り畳み脚の構造によれば、従来のボタンなどに比べ、手指で操作が難しい場合、例えば屈むことができない場合や足を用いての係止解除作業を容易にし操作性を向上させることができるとともに製造コストも低減できる。
【００１５】
本発明に係る請求項２記載のテーブル用折り畳み脚の構造によれば、展開使用時に、脚が不用意に畳まれることを高強度で規制して、安全性を向上させることができる。
【００１６】
本発明に係る請求項３記載のテーブル用折り畳み脚の構造によれば、脚の重量に応じ増設保持部材を追加でき、折り畳み状態における脚の不用意な展開を防止することができる。
【００１７】
本発明に係る請求項４記載のテーブルによれば、操作性を向上させることができるとともにコストも低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態に係るテーブル用折り畳み脚の構造を備えたテーブルを上方より見た斜視図、（ｂ）は（ａ）のテーブルを下方より見た斜視図である。
【図２】図１に示したテーブルの一方の脚体側を連結杆に垂直な面で切った断面図である。
【図３】図２に示した支持具の一部分を切り欠いた斜視図である。
【図４】図３に示した支持具の分解斜視図である。
【図５】係止爪に移動杆が係止された支持具をテーブルの一部分とともに表した側断面図である。
【図６】（ａ）は押下操作部が押下された状態を表す支持具の動作説明図、（ｂ）は移動杆の移動規制が解除された状態を表す支持具の動作説明図である。
【図７】（ａ）は移動杆の移動途中の状態を表す支持具の動作説明図、（ｂ）は移動杆が保持部材に保持された状態を表す支持具の動作説明図である。
【図８】脚が折り畳まれたテーブルの下面図である。
【図９】（ａ）は奥行きの小さいテーブルの下面図、（ｂ）は奥行きの大きいテーブルの下面図である。
【図１０】（ａ）は脚体の各脚がそれぞれに蝶番を備える例のテーブルを下方より見た一部省略斜視図、（ｂ）は脚体の各脚が貫にて連結された例のテーブルを下方より見た一部省略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１（ａ）は本発明の実施形態に係るテーブル用折り畳み脚の構造を備えたテーブル１１を上方より見た斜視図、（ｂ）は（ａ）のテーブル１１を下方より見た斜視図である。
本実施形態に係るテーブル用折り畳み脚の構造は、脚体１３と、支持アーム１５と、移動杆１７と、連結筒１９と、本体部２１と、保持部材と、揺動レバー２３と、を主要な構成として有する。
【００２０】
本実施形態の脚体１３は、一対の脚２５の基端を固定する連結杆２７を有する。連結杆２７は、例えば角柱形状に形成され、長さがテーブル１１のほぼ奥行き方向となる。脚体１３は、この連結杆２７の延在方向両端に、一対の脚２５が、同方向で垂直に固定される。つまり、脚体１３は、一対の脚２５の基端を連結杆２７で連結したコ字形状となる。脚体１３は、連結杆２７の長手方向両側が、蝶番２９により裏面３１に固定されることで、脚２５が折り畳み自在となる。
【００２１】
図２は図１に示したテーブル１１の一方の脚体側を連結杆２７に垂直な面で切った断面図である。
一対の脚２５には、一対の支持アーム１５がそれぞれ固定される。それぞれの支持アーム１５の一端は、一対の脚２５の対向面に、連結杆２７と同方向の支軸部３３で回転自在に固定されている。一対の支持アーム１５の他端は、図１（ｂ）に示す脚２５が展開されている状態において、裏面３１に近接する形状に折り曲げられて形成される。折り曲げ形成された他端には、さらに、相互に接近する方向に延在する圧入軸部３５が形成される。つまり、圧入軸部３５は、連結杆２７と平行となる。
【００２２】
移動杆１７は、脚体１３の折り畳み方方向の回転軸芯、すなわち蝶番２９の軸線と同方向で裏面３１に沿って配置され、本実施形態では連結杆２７と同方向で裏面３１に沿って配置される。移動杆１７は、直線状の棒材で形成される。後述するように、この移動杆１７は、テーブル１１の奥行きサイズの違いにより、異なる長さで形成されて用いられる。
【００２３】
図３は図２に示した支持具３７の一部分を切り欠いた斜視図である。
支持アーム１５、移動杆１７、連結筒１９、本体部２１、保持部材、揺動レバー２３は、支持具３７を構成する。
連結筒１９は、一つの支持具３７において、一対で設けられる。一対の連結筒１９は、移動杆１７の両端を内側圧入口３９に圧入し、一対の支持アーム１５のそれぞれの圧入軸部３５を外側圧入口４１に圧入して裏面３１に摺接する。連結筒１９は、合成樹脂により円筒形状で形成される。連結筒１９の表面は、裏面３１との摺動性を良好とするために、滑らかな面で形成される。連結筒１９の内径は、支持アーム１５の圧入軸部３５及び移動杆１７の両端外径よりも若干小さく形成される。これにより、連結筒１９は、圧入軸部３５及び移動杆１７を、圧入固定可能としている。テーブル用折り畳み脚の構造は、この連結筒１９により、従来の一体型支持アームを３分割構造とすることができ、中央の移動杆１７の長さの変更を可能としている。
【００２４】
図４は図３に示した支持具３７の分解斜視図である。
本体部２１は、裏面３１に固定され、脚２５の展開及び折り畳みに伴う移動杆１７の移動を案内するガイド溝４３を有する。本体部２１は、例えば合成樹脂により一体成形される。本体部２１は、図示しないが、表裏面に多数の凹部、例えば凹溝などの肉抜きが設けられ、強度を維持しながら軽量化を図ることとしてもよく、材料も中実の成形品に比べ削減することができる。本体部２１は、移動杆１７の移動方向に長い矩形板状に形成される。本体部２１は、板厚方向の略中央に、長手方向に延在するガイド溝４３が、両側部に貫通して形成される。移動杆１７は、このガイド溝４３の両側部を貫通して取り付けられる。
【００２５】
本体部２１の四隅には、固定穴４５が穿設される。本体部２１は、この固定穴４５に挿通されるビス（図示略）が裏面３１にねじ込まれることによりテーブル１１の裏面３１に固定される。
【００２６】
保持部材は、ガイド溝４３に設けられ折り畳まれる脚２５に連動して配置された移動杆１７に係止して移動杆１７を保持する。本実施形態において、保持部材は、板ばね部材４７により形成される。板ばね部材４７は、基端が固定ねじ４９により本体部２１の下面に固定される。板ばね部材４７の先端は、ガイド溝４３内に突出しており、移動された移動杆１７に係止するフック部５１が形成されている。
【００２７】
また、テーブル用折り畳み脚の構造は、本体部２１の板ばね部材４７が設けられた部位における側部に、さらに、増設保持部材５３が取り付けられてもよい。増設保持部材５３は、断面略Ｃ字形状に形成され、移動杆１７を受ける開口を有する。この増設保持部材５３は、例えば２個１組で構成され、本体部２１を挟む位置で、テーブル１１の裏面３１にねじで固定される。増設保持部材５３は、折り畳まれる脚２５に連動して配置された移動杆１７に係止して、板ばね部材４７とともに移動杆１７を保持する。
【００２８】
なお、増設保持部材５３は、本体部２１の下面に組み込まれる構造としてもよい。これにより、増設保持部材５３を露出させずに、見栄えをよくすることができる。
【００２９】
揺動レバー２３は、本体部２１に、揺動軸５５を介して揺動自在に支持される。揺動レバー２３は、展開された脚２５に連動して配置された移動杆１７に係止して移動杆１７を移動規制する係止爪５７を揺動一端５９に有する。また、揺動レバー２３は、移動杆１７に対する係止爪５７の係止を解除する押下操作部６１を揺動他端に有する。揺動レバー２３は、付勢ばね６３により、係止爪５７を移動杆１７に係止する方向に揺動方向が付勢される。押下操作部６１の表面には、刻印または印刷などにより「ＰＵＳＨ」や「押」、「ロック解除」などの標示が付される。押下操作部６１は、面積が十分に大きく形成されていることで、手、指、掌、足でも操作が可能となっている。押す操作は、引く操作に比べ力を加えやすいことから、力の弱い人でも容易な操作が可能となる。
【００３０】
図５は係止爪５７に移動杆１７が係止された支持具３７をテーブル１１の一部分とともに表した側断面図である。
テーブル用折り畳み脚の構造は、移動杆１７に係止して移動杆１７を移動規制した揺動レバー２３の揺動一端５９が、移動杆１７の移動方向に略垂直な方向で本体部２１に形成された当接面６５に当接するように構成されている。本実施形態において、当接面６５は、揺動レバー２３の揺動一端５９が嵌る本体部２１における凹部の垂直面に形成される。
【００３１】
本実施形態に係るテーブル１１は、テーブル用折り畳み脚の構造を、天板６７の裏面３１に有する。４本の脚２５を有する通常のテーブル１１では、テーブル用折り畳み脚の構造を有する２つの支持具３７が、裏面３１に固定されることになる。なお、支持具３７の数はこれに限定されない。例えば、長尺のテーブル１１の長手方向に、３つの脚体１３が取り付けられる（すなわち、６本の脚２５を有する）テーブルでは、３つの支持具３７が裏面３１に設けられることになる。
【００３２】
次に、テーブル用折り畳み脚の構造における動作を説明する。
【００３３】
図６（ａ）は押下操作部６１が押下された状態を表す支持具３７の動作説明図、（ｂ）は移動杆１７の移動規制が解除された状態を表す支持具３７の動作説明図である。
テーブル用折り畳み脚の構造は、図１に示した脚２５が展開したテーブル１１において、図５に示すように、移動杆１７が、揺動レバー２３の係止爪５７に係止され、移動杆１７の移動が規制されている。
【００３４】
この状態で、脚２５を折り畳むには、図６（ａ）に示すように、揺動レバー２３の押下操作部６１がテーブル１１の裏面３１に接近する方向に押下される。通常、脚２５を折り畳む場合には、裏面３１が上面となるようにして、テーブル１１が裏返される（図１（ａ）参照）。テーブル１１は、裏返されることにより、揺動レバー２３の押下操作部６１が、足で踏むことによる容易な押下操作が可能となる。
【００３５】
揺動レバー２３の押下操作部６１が押下されると、係止爪５７が同図の時計回りに回転し、移動杆１７に対する係止爪５７の係止が解除される。図６（ｂ）に示すように、係止爪５７による係止が解除された移動杆１７は、一対の脚２５が同時に折り畳まれることにより、ガイド溝４３に沿って、保持側へ移動を開始する。ここで、本体部２１は、この連結杆２７に近い側を「ロック側」と称す。また、その反対側を「保持側」と称す。
【００３６】
図７（ａ）は移動杆１７の移動途中の状態を表す支持具３７の動作説明図、（ｂ）は移動杆１７が保持部材に保持された状態を表す支持具３７の動作説明図である。
図７（ａ）に示すように、脚２５が４５度程度に折り畳まれると、移動杆１７は、ガイド溝４３の略中央位置を通過する。
【００３７】
図７（ｂ）に示すように、脚２５の折り畳みが完了すると、移動杆１７は、ガイド溝４３における保持側の終端に達する。ガイド溝４３の保持側の終端に達した移動杆１７は、保持側に設けられている板ばね部材４７を弾性変形させる。弾性変形した板ばね部材４７は、脚２５の折り畳みが完了すると同時に、移動杆１７の後退方向に係止し、移動杆１７のロック側への移動を規制する。
【００３８】
図８は脚２５が折り畳まれたテーブル１１の下面図である。
これにより、テーブル１１は、移動杆１７が板ばね部材４７にロックされ、移動杆１７、支持アーム１５を介して脚２５の展開が規制される。脚２５の展開が規制されたテーブル１１は、裏面３１が下面側に向けられて（図８に示すテーブル１１が裏返されて）運搬されても、脚２５が自重により展開しない保持力で、移動杆１７が板ばね部材４７により保持される。また、増設保持部材５３を設けた構成では、この増設保持部材５３によっても移動杆１７が保持され、脚２５が展開しないこととなる。
【００３９】
次に、上記した構成の作用を説明する。
本実施形態に係るテーブル用折り畳み脚の構造では、一対の脚２５の基端が連結杆２７に固定されることにより、コ字形の脚体１３が形成される。従って、４本の脚２５を備えるテーブル１１では、２つの脚体１３のそれぞれ２本の脚２５が同時に、折り畳まれ、展開される。これにより、各脚２５に支持金具を設ける従来の構成に比べ、操作箇所を半減させて、操作性を向上させることができる。また、従来構造のように、各脚２５に支持金具を設ける必要がないので、製造コストの低減も可能となる。
【００４０】
これに加え、テーブル用折り畳み脚の構造では、一対の脚２５にそれぞれ取り付けられる一対の支持アーム１５が、１本の移動杆１７によって連結される。移動杆１７は、直線状の棒材とすることができる。移動杆１７は、両端に内側圧入口３９が圧入された一対の連結筒１９のそれぞれの外側圧入口４１に、支持アーム１５の圧入軸部３５が圧入されることにより一対の支持アーム１５を一体に連結する。一対の支持アーム１５を移動杆１７に連結した連結筒１９は、脚２５が展開あるいは折り畳まれる際に従動する支持アーム１５の移動に伴ってテーブル１１の裏面３１に摺接する。この際、移動杆１７は、同時に本体部２１のガイド溝４３を移動することで、裏面３１から離反が規制されながら裏面３１に沿って平行移動される。移動杆１７は、脚２５が展開されると、連結杆２７に近い側の本体部２１の端（ロック側）に移動される。移動杆１７は、この位置で揺動レバー２３の係止爪５７に係止される。揺動レバー２３は、係止解除のための押下操作部６１が、揺動中心を挟んで係止爪５７の反対側に配置される。つまり、押下操作部６１は、本体部２１の端と連結杆２７との間に配置される。この押下操作部６１が配置される領域は、移動杆１７の両端に連結された一対の支持アーム１５が離間して配置されているため、押下操作部６１を包囲する広い操作空間が確保される。このため、押下操作部６１は、手ではなく足で踏むことにより、移動杆１７に対する係止を解除して、脚２５の折り畳み作業を容易に可能としている。これにより、従来のようなボタンなどに比べ、指で操作が難しい人の場合の係止解除作業を容易にしている。
【００４１】
図９（ａ）は奥行きの小さいテーブル１１の下面図、（ｂ）は奥行きの大きいテーブル１１の下面図である。
また、テーブル用折り畳み脚の構造は、複数サイズのテーブル１１に対する適用が容易に可能となる。すなわち、テーブル用折り畳み脚の構造を、連結杆２７に沿う方向の奥行きが異なるテーブル６９に取り付ける場合、直線状の移動杆７１の長さを変更するのみで、支持アーム１５、本体部２１、連結筒１９、板ばね部材４７及び揺動レバー２３を共通部品として使用することができる。従って、複数サイズのテーブル１１に対して、移動杆以外は、機構部品の全てを共通化できるので、部品の量産化が可能となって製造コストの低減も容易となっている。
【００４２】
また、このテーブル用折り畳み脚の構造では、移動杆１７に係止した揺動レバー２３の揺動一端５９が、移動杆１７の移動方向に略垂直な方向で本体部２１に形成された当接面６５に当接する。テーブル用折り畳み脚の構造では、脚２５が展開されると、脚２５に固定された支持アーム１５に従動して、移動杆１７が本体部２１のガイド溝４３に沿って連結杆２７に接近する方向に移動する。揺動レバー２３は、移動杆１７が係止爪５７を通過してロック側へとさらに移動されることにより、係止爪５７が移動杆１７に係止する。これにより、係止爪５７は、移動杆１７の保持側への移動を規制する。係止爪５７を移動杆１７に係止した揺動レバー２３は、係止爪５７よりも保持側の端が揺動一端５９となる。つまり、揺動一端５９は、係止爪５７を挟んで移動杆１７の反対側となる。この揺動一端５９は、本体部２１に設けられて、揺動一端５９から見れば保持側となる当接面６５に当接する。
【００４３】
テーブル１１は、脚２５が展開されている使用時において、天板６７に大きな荷重が水平方向に作用すると、脚２５にモーメントが発生し、支持アーム１５を介して移動杆１７を保持側へ移動させる力が増大する。この際、移動杆１７に作用する移動方向の力は、揺動レバー２３の係止爪５７から揺動一端５９を介して、保持側の当接面６５に面で受けられる。これにより、単に係止爪５７のみで移動杆１７を規制する場合に比べ、大きな強度で移動杆１７の移動を規制することができる。すなわち、展開使用時における脚２５の折り畳まれる方向の強度を大幅に高めることができる。その結果、展開使用時に、脚２５が不用意に畳まれることを高強度で規制して、安全性を向上させることができる。
【００４４】
また、このテーブル用折り畳み脚の構造では、脚２５が折り畳まれると、脚２５に固定された支持アーム１５を介して移動杆１７がガイド溝４３の保持側へ移動する。脚２５が折り畳まれると、脚２５に連動して配置された移動杆１７は、ガイド溝４３の保持側の端に設けられた板ばね部材４７に保持（キャッチ）される。これにより、移動杆１７は、ガイド溝４３のロック側への移動が規制される。すなわち、脚２５は、移動が規制された移動杆１７により、支持アーム１５を介して展開が規制される。
【００４５】
ここで、脚体１３として脚２５の質量が大きいと、脚２５の展開方向のモーメントが、板ばね部材４７の保持力よりも大きくなる場合が考えられる。このような場合、本体部２１の板ばね部材４７が設けられた部位に断面略Ｃ字形状の増設保持部材５３がさらに取り付けられる。増設保持部材５３は、板ばね部材４７とともに移動杆１７を保持することにより、移動杆１７の保持力を増大させることができる。その結果、脚２５の重量に応じ増設保持部材５３を１個または複数個追加でき、例えば２個の場合は、図３，４のように本体部２１の両側部に配置し、さらに個数を増やす場合には、適宜配置固定し、脚２５の樹種などの素材や脚２５の長さ，太さ，形状など脚２５の質量に応じて増設保持部材５３を増減させて、折り畳み時における脚２５の不用意な展開を防止することができる。
【００４６】
本実施形態に係るテーブル１１では、上記したテーブル用折り畳み脚の構造と同様の作用により、テーブル１１における脚２５の操作性を向上させることができる。また、テーブル１１の製造コストを低減することも可能となる。
【００４７】
これに加え、従来のようなボタンなどに比べ、指で操作が難しい人の場合の係止解除作業を容易にし、脚２５を折り畳む際の作業性を向上させることができる。
【００４８】
また、複数サイズのテーブル１１に対して、移動杆以外は、機構部品の全てを共通化できるので、部品の量産化が可能となって製造コストの低減も容易となる。
【００４９】
従って、本実施形態に係るテーブル用折り畳み脚の構造及びテーブル１１によれば、操作性を向上させることができるとともに製造コストも低減できる。
【００５０】
なお、上述した実施形態では、脚体１３の構成として、一対の脚２５が連結杆２７にて連結されコ字形に形成されたものとして説明したが、図１０（ａ）に示すように、一対の脚２５がそれぞれで基端を蝶番２９にて固定される構成、すなわち上述のような脚１５同士を連結した一体構成としなくてもよい。この場合に、脚２５は、それぞれで折り畳み自在となる構成となるが、それぞれに支持アーム１５が設けられ、各支持アーム１５が連結筒１９を介して移動杆１７に連結されていることから、各脚２５は連動して展開及び折り畳まれる作用となる。すなわち、一対の脚２５の一方のみが展開及び折り畳みとなることはない。移動杆１７は、折り畳み方向の回転軸線である蝶番１９の軸線と同方向とされており、上述の実施形態と同様に展開及び折り畳むことが可能となる。
また、図１０（ｂ）に示すように、一対の脚２５の高さ方向の中途部分が連結され、強度を向上させるような所謂貫２８が設けられ各脚２５が一体に構成された脚体１３としても良く、上記同様の効果が得られるものである。
【符号の説明】
【００５１】
１１…テーブル
１３…脚体
１５…支持アーム
１７…移動杆
１９…連結筒
２１…本体部
２３…揺動レバー
２５…脚
３１…裏面
３５…圧入軸部
３９…内側圧入口
４１…外側圧入口
４３…ガイド溝
４７…保持部材（板ばね部材）
５３…増設保持部材
５７…係止爪
５９…揺動一端
６１…押下操作部
６５…当接面
６７…天板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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