(57)【要約】【課題】小型化かつ高効率化が可能な送風機およびこれを備えた洗濯機を提供する。【解決手段】電動機１００と、電動機１００に回転自在に設けられる回転軸１０１と、回転軸１０１に設けられる遠心羽根車３００と、遠心羽根車３００の外周に設けられるディフューザベーン４０１と、遠心羽根車３００の下流に設けられるスクロール流路７０と、を備える。スクロール流路７０は、回転軸１０１の軸方向かつ遠心羽根車３００に対して電動機１００が設置される電動機設置側に配置されている。【選択図】図１４
2020172866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機と、
前記電動機に回転自在に設けられる回転軸と、
前記回転軸に設けられる羽根車と、
前記羽根車の下流に設けられるスクロール流路と、を備え、
前記スクロール流路は、前記回転軸の軸方向かつ前記羽根車に対して前記電動機が設置される電動機設置側に配置されていることを特徴とする送風機。
【請求項２】
請求項１に記載の送風機において、
前記羽根車と前記スクロール流路は、前記軸方向に少なくとも一部が重なって配置されていることを特徴とする送風機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の送風機において、
前記羽根車の外周に配置され、前記羽根車から吐出された風の流れを減速するディフューザ流路を備えることを特徴とする送風機。
【請求項４】
請求項３に記載の送風機において、
前記スクロール流路は、前記軸方向かつ前記ディフューザ流路に対して前記電動機設置側に配置されていることを特徴とする送風機。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の送風機において、
前記ディフューザ流路と前記スクロール流路は、前記軸方向に重なって配置されていることを特徴とする送風機。
【請求項６】
請求項５に記載の送風機において、
前記ディフューザ流路と前記スクロール流路とが前記軸方向に繋がる連通路によって接続されていることを特徴とする送風機。
【請求項７】
請求項３に記載の送風機において、
前記ディフューザ流路を構成するディフューザベーンは、前記軸方向の前記スクロール流路側に向けて傾斜していることを特徴とする送風機。
【請求項８】
請求項１に記載の送風機において、
前記スクロール流路は、前記羽根車と前記電動機の間に配置されていることを特徴とする送風機。
【請求項９】
請求項１に記載の送風機において、
前記電動機の少なくとも一部が、前記スクロール流路を形成する前記軸方向の前記電動機側の内壁面よりも、前記軸方向の前記羽根車側に位置していることを特徴とする送風機。
【請求項１０】
請求項１に記載の送風機において、
前記スクロール流路は、風の流れるスクロール部と、風を吐出する吐出部と、を有し、
前記スクロール部は、前記回転軸から、前記スクロール部の径方向外側壁面までの径方向距離は一定であり、
前記吐出部は、前記回転軸から、前記スクロール部の径方向外側壁面までの径方向距離は流路下流に向けて増加することを特徴とする送風機。
【請求項１１】
請求項１０に記載の送風機において、
前記回転軸から、前記スクロール部の径方向内側壁面までの径方向距離が、流路下流に向かうにつれて減少することを特徴とする送風機。
【請求項１２】
請求項１０に記載の送風機において、
前記回転軸から、前記スクロール部の径方向内側壁面までの径方向距離の少なくとも一部が一定であり、前記スクロール部の流路断面が軸方向に拡大することを特徴とする送風機。
【請求項１３】
請求項１に記載の送風機を備えたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風機およびこれを備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
送風機は、電動機によって羽根車を回転させて、空気の流れを作り出す。送風機の吸込口から流入した空気は、羽根車で昇圧および増速され、静止流路で減速されることによって、流入した空気のもつ運動エネルギーが圧力エネルギーに変換され圧力が上昇する。高効率な送風機を得るには、良好な圧力回復を行う静止流路が重要である。静止流路を持つ送風機として、特許文献１に記載されているものがある。この特許文献１には、羽根車の軸方向に渦巻形高圧室が重なる構成の送風機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−１８５９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された送風機は、軸方向についての小型化、ならびに高効率化が考慮されていない。電動機と静止流路である高圧室が、羽根車を挟んで互いに反対側に設置されている。高圧室の流路断面積は下流に進むほど軸方向に拡大するため、送風機は軸方向に大型化する。そのため、送風機が搭載される機器の小型化にともない、送風機の設置に制約が生じ、設置自由度が低下する課題がある。
【０００５】
また、特許文献１に記載の送風機は、羽根車の上流側に電動機が配置されており、曲がり流路を経て羽根車へ流体が流入する構成である。このため、流入時の流体の分布が偏り、流入角と羽根車前縁角度とが不一致となることで、羽根車による昇圧および増速が十分に行われず、効率が低下する課題がある。
【０００６】
本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、小型化かつ高効率化が可能な送風機およびこれを備えた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電動機と、前記電動機に回転自在に設けられる回転軸と、前記回転軸に設けられる羽根車と、前記羽根車の下流に設けられるスクロール流路と、を備え、前記スクロール流路は、前記回転軸の軸方向かつ前記羽根車に対して前記電動機が設置される電動機設置側に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、小型化かつ高効率化が可能な送風機およびこれを備えた洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の送風機が搭載される洗濯機を示す縦断面図である。
【図２】本実施形態の送風機を示す外観斜視図である。
【図３】ファンカバー側から見たときの送風機の分解斜視図ある。
【図４】電動機側から見たときの送風機の分解斜視図である。
【図５】羽根車の分解斜視図である。
【図６】羽根車の斜視図である。
【図７】ディフューザの平面図である。
【図８】ディフューザの背面図である。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】ディフューザベーンの子午面形状を示す図である。
【図１１】変形例に係るディフューザベーンの子午面形状を示す図である。
【図１２】送風機からファンカバーを取り外した状態を示す平面図である。
【図１３】スクロール流路の形状を示す模式図である。
【図１４】図２のＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態の送風機が搭載される洗濯機を示す縦断面図である。なお、以下では、縦型洗濯乾燥機を例に挙げて説明するが、前面側に洗濯物の出し入れ口が形成されたドラム式洗濯乾燥機に適用することもできる。
【００１１】
図１に示すように、洗濯機Ｓは、筐体である外枠１、洗濯水を貯留する外槽２、回転槽３、駆動モータ１０、送風機２２などを備える。外槽２は、外枠１内に内蔵されるとともに外枠１に防振支持されている。回転槽３は、洗浄、乾燥される衣類などの洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽であり、外槽２の内部に設けられている。また、回転槽３は、外槽２内に回転自在に支持される。
【００１２】
回転槽３の底部には、洗濯物を撹拌して洗う攪拌翼４が回動自在に設けられている。この攪拌翼４は、洗濯運転時および乾燥運転時に、正転／逆転を繰り返す動作が行われる。また、攪拌翼４は、脱水運転時に、回転槽３と一緒に高速回転し、回転槽３内の洗濯物に含まれる水分を脱水するようになっている。
【００１３】
駆動モータ１０は、外枠１内に設けられ、攪拌翼４および回転槽３の回転駆動を行う。また、駆動モータ１０は、例えばＤＣブラシレスモータが使用される。ＤＣブラシレスモータは、ベクトル制御によって行われる。なお、本実施形態では、駆動モータ１０により、攪拌翼４および回転槽３を直接回転駆動しているが、ベルトなど（図示せず）を用いて駆動してもよい。
【００１４】
また、外枠１の上部には、外蓋５が設けられている。この外蓋５は、外枠１の上部に設けられたトップカバー６に開閉自在に設けられている。外槽２の上部には、内蓋３４が開閉自在に設けられている。外蓋５および内蓋３４を開くことで、回転槽３に対して洗濯物の出し入れを行うことができる。
【００１５】
また、外枠１内には、トップカバー６の背面側に、給水ユニット７が設けられている。この給水ユニット７は、内部に複数の水路を有する給水ボックス（図示せず）を有し、給水ホース接続口８からの水道水や風呂水を外槽２に供給する。また、トップカバー６の前側には、洗剤、仕上剤の投入装置３５が設けられている。洗剤、仕上剤は、投入ホース３６により、外槽２と回転槽３の間に注がれる。
【００１６】
また、洗濯機Ｓは、乾燥機構９を備えている。この乾燥機構９は、回転槽３内の洗濯物を乾燥する乾燥用空気の循環送風や除湿を行う。また、乾燥機構９は、大部分が乾燥用空気循環路で占められる。乾燥用空気循環路は、外槽２の底部に連通するように接続される底部循環路２０、底部循環路２０から上向きに延びる除湿用縦通路２１を備える。
【００１７】
送風機２２の吸込側は、除湿用縦通路２１の上側に接続される。送風機２２の排出側は、戻り接続循環路２５と連通するように接続されている。また、送風機２２と除湿用縦通路２１の間には乾燥フィルタ４５が配置され、送風機２２に異物が流入しないようになっている。なお、送風機２２の詳細については後述する。
【００１８】
戻り接続循環路２５は、上部蛇腹ホース２３を有し、この上部蛇腹ホース２３を介して外槽２の上部に連通するように接続される。底部循環路２０も下部蛇腹ホース２６を有し、この下部蛇腹ホース２６を介して外槽２の底部に連通するように接続される。
【００１９】
下部蛇腹ホース２６は、外槽２の底落込部３１に接続される。この底落込部３１は、下部連通管４１を介して洗濯水排水路４２と洗濯水循環水路４３に連通する。洗濯水排水路４２には排水弁４４が設けられている。洗濯水循環水路４３には異物除去トラップ３２が設けられている。
【００２０】
排水弁４４は、洗濯運転時や乾燥運転時には閉じられている。また、排水弁４４は、洗濯水を排水する排水時に開いて、外槽２に溜まっている洗濯水やすすぎ水を、洗濯水排水路４２から洗濯機Ｓの外部（機外）に排出する。
【００２１】
洗濯水循環水路４３は、洗濯水循環水縦水路４６に接続される。この洗濯水循環水縦水路４６は、外槽２の外側面に沿って上昇して回転槽３の上側まで延び、回転槽３の上側に設けられている洗濯糸屑除去装置３３に連通するように接続される。
【００２２】
外槽２に溜まる洗濯水やすすぎ水は、洗濯水循環水縦水路４６を流れて洗濯糸屑除去装置３３から回転槽３に散布するように注がれる。この散布注水が続くなかで洗濯やすすぎが行われるので、少ない水量で洗濯、すすぎが行われる。
【００２３】
また、洗濯機Ｓは、外槽２に溜まる洗濯水やすすぎ水の水位を検知する水位センサ４７を備えている。外槽２の底部近傍にはエアートラップ５０が設けられている。このエアートラップ５０に連通するようにエアーチューブ４９が接続されている。このエアーチューブ４９の上端には水位センサ４７が連通するように接続される。外槽２内の水位変動を水位センサ４７が感知して水位検知が行われる。
【００２４】
また、洗濯機Ｓでは、送風機２２の遠心羽根車３００（図２参照）が回転することによって乾燥用空気が回転槽３内を流通し、回転槽３内の洗濯物を乾燥させる。また、送風機２２の電気ヒータ２４（図３参照）によって、除湿領域で水分が凝縮された乾燥用空気が再加熱されて回転槽３を流れるので、洗濯物の水分をさらに蒸発させる。この水分除去が乾燥用空気の循環で繰り返されることにより洗濯物が乾燥される。
【００２５】
図２は、本実施形態の送風機を示す外観斜視図である。
図２に示すように、送風機２２は、ファンカバー５１、ファンケーシング５２、電動機１００、遠心羽根車３００、ディフューザ４００（図３参照）、電気ヒータ２４（図３参照）を備えて構成されている。なお、送風機２２を洗濯機Ｓに搭載する場合には、例えば、送風機２２のファンカバー５１が略下向きとなるようにして外枠１（図１参照）内に設置される。
【００２６】
ファンカバー５１には、吸込口５７と排出口５８が形成されている。吸込口５７は、乾燥フィルタ４５（図１参照）を介して除湿用縦通路２１（図１参照）に接続される。排出口５８は、乾燥用空気循環路の戻り接続循環路２５（図１参照）に接続される。
【００２７】
図３は、ファンカバー側から見たときの送風機の分解斜視図である。
図３に示すように、ファンカバー５１は、一方向に細長い形状を有し、長手方向の一方に吸込口５７が形成され、長手方向の他方に排出口５８が形成されている。吸込口５７は、円形状の貫通孔であり、遠心羽根車３００の吸込開口３０２の中央と対向する。排出口５８は、円形状の貫通孔であり、電気ヒータ２４の下流側に位置している。また、排出口５８の直径は、吸込口５７の直径よりも大きく形成されている。また、吸込口５７と排出口５８は、略同じ方向を向いて形成されている。
【００２８】
また、ファンカバー５１は、吸込口５７の周囲には、円環状の突出部５１ａが軸方向Ａｘに突出して形成されている。なお、軸方向Ａｘとは、電動機１００の回転軸１０１が延びる方向を意味する。また、ファンカバー５１は、電気ヒータ２４が設けられる位置に略矩形状の突出部５１ｂが形成されている。
【００２９】
また、ファンカバー５１の周縁部には、ファンケーシング５２とねじ固定されるねじ固定部９１が複数箇所に形成されている。
【００３０】
ファンケーシング５２は、ファンカバー５１に対応する形状であり、ファンカバー５１と組み合わせたときに、ファンカバー５１とファンケーシング５２との間に、遠心羽根車３００、ディフューザ４００および電気ヒータ２４が配置される空間が形成されるように構成されている。
【００３１】
また、ファンケーシング５２は、ディフューザ４００が配置される背面（下面）側にスクロール流路７０が形成されている。このスクロール流路７０は、舌端部７１側の流路幅が狭く形成され、舌端部７１から時計回り方向に向けて流路幅が徐々に広くなるように構成されている。なお、舌端部７１は、スクロール流路７０の開始点である。また、スクロール流路７０の出口は、ケーシング吐出口５９である（斜線部参照）。
【００３２】
また、ファンケーシング５２は、スクロール流路７０から電気ヒータ２４に空気を導入する導入路７２ａが形成されている。電気ヒータ２４は、多数のフィンを備え、スクロール流路７０から流出し、導入路７２ａを通過した空気を加熱する。導入路７２ａは、電気ヒータ２４に向けて流路幅が広がるように構成されている。詳述すると、導入路７２ａは、電気ヒータ２４の加熱部分２４ａの幅と略同一の幅に広がるように構成されている。また、ファンカバー５１の導入路７２ｂ（図４参照）についても、導入路７２ａと同様に下流に向けて流路幅が広がるように構成されている。ファンケーシング５２とファンカバー５１とを組み合わせることで、電気ヒータ２４の矩形状の加熱部分２４ａに沿った形状の導入路７２（図４参照）が形成される。
【００３３】
また、ファンケーシング５２は、電気ヒータ２４の下流側に、ファンカバー５１の排出口５８に連通する凹形状の流路７７が形成されている。また、流路７７は、排出口５８に向けて傾斜するように、斜め上向きとなるように構成されている。
【００３４】
また、ファンケーシング５２は、電気ヒータ２４の加熱部分から外れた位置が空気の流れの邪魔にならないように、幅方向に突出する形状を有している。
【００３５】
また、ファンケーシング５２には、スクロール流路７０の中心に、電動機１００の回転軸１０１が挿入される軸挿入孔８０が形成されている。また、ファンケーシング５２の外周縁部には、ファンカバー５１のねじ固定部９１に対応する位置に、ねじ（不図示）が挿通されるねじ挿通部９２が形成されている。
【００３６】
また、ファンケーシング５２には、軸挿入孔８０とスクロール流路７０との間に、ディフューザ４００をファンケーシング５２に固定するためのねじ穴９３が複数箇所（本実施形態では４箇所）に形成されている。これらのねじ穴９３は、軸挿入孔８０を囲むように形成されている。また、ファンケーシング５２は、ねじ穴９３の周縁に、円形の凹部９３ａが形成されている。
【００３７】
また、ファンケーシング５２には、ねじ穴９３の径方向外周側に、ファンケーシング凹部９４（凹状の溝部）が形成されている。このファンケーシング凹部９４は、環状に形成されている。
【００３８】
電動機１００は、径方向の中心に遠心羽根車３００と結合される回転軸１０１を有し、ファンケーシング５２に取り付けられる。また、電動機１００は、回転軸１０１に固定されるロータ（回転子）、ロータの周囲に設けられるステータ（固定子）、回転軸１０１を回転自在に支持する軸受を有している。また、電動機１００は、ロータ、ステータおよび軸受を収容する略円柱状のケース１０２を有している。このケースの外周面（側面）には、円環状のつば部１０３が形成されている。つば部１０３には、電動機１００をファンケーシング５２にねじ固定するためのねじ挿通孔１０４が周方向に間隔を置いて複数箇所（本実施形態では４箇所）に形成されている。
【００３９】
ディフューザ４００は、例えば合成樹脂によって形成され、遠心羽根車３００の軸方向Ａｘの面と対向する円形の底板４００ａを有している。この底板４００ａは、径方向の中心に円形の貫通孔４００ｂが形成されている。この貫通孔４００ｂは、ファンケーシング５２の軸挿入孔８０よりも大径に形成されている。また、底板４００ａは、貫通孔４００ｂの周囲に、該ディフューザ４００をファンケーシング５２に固定するためのねじ（不図示）が挿通されるねじ挿通孔４３０が複数箇所に形成されている。このねじ挿通孔４３０は、ファンケーシング５２のねじ穴９３と対応（対向）する位置に形成されている。
【００４０】
また、ディフューザ４００は、ねじ挿通孔４３０の周縁に、図示しないねじの頭部が、底板４００ａの表面（図示上面）から突出しないようにするための窪み部４３０ａが形成されている。これにより、遠心羽根車３００が回転したときに、底板４００ａと遠心羽根車３００との距離を縮めつつ、遠心羽根車３００がねじ（不図示）に接触しないようになっている。
【００４１】
底板４００ａの外周縁部の全体には、該底板４００ａよりも軸方向Ａｘに一段高く形成されたディフューザ外側底面部（基部）４００ｃが形成されている。このディフューザ外側底面部４００ｃの軸方向Ａｘの上面（ファンカバー５１側の面）には、ディフューザベーン４０１が周方向に沿って等間隔に形成されている。
【００４２】
図４は、電動機側から見たときの送風機の分解斜視図である。
図４に示すように、ファンカバー５１の吸込口５７には、ベルマウス部５７ａが形成されている。また、ファンカバー５１は、ベルマウス部５７ａの周囲にリング状のシール部材５６（図１３参照）が収容される凹部５１ｃが形成されている。また、ファンカバー５１には、シール部材５６を凹部５１ｃに保持させる環状の抑え部材５５（図１３参照）が設けられている。この抑え部材５５は、凹部５１ｃの周囲に形成され、凹部５１ｃよりも一段高く（浅く）形成された環状の凹部５１ｄに載置される。また、抑え部材５５は、凹部５１ｄの周囲に形成された固定部５１ｅを介して固定される。
【００４３】
また、ファンカバー５１には、円環状に形成された弾性部材９０が設けられている。なお、図４では、弾性部材９０がファンカバー５１に取り付けられた状態を図示している。この弾性部材９０は、ディフューザベーン４０１の先端（上端）と対向する位置に配置されている。
【００４４】
また、ファンカバー５１は、スクロール流路７０（図３参照）から電気ヒータ２４に向けて延びる導入路７２ｂが形成されている。この導入路７２ｂは、導入路７２ａ（図３参照）に沿って形成されている。また、導入路７２ｂは、スクロール流路７０（図３参照）側から電気ヒータ２４に向けて流路の深さ寸法Ｈ（流路高さ）が深く（高く）なるように構成されている。
【００４５】
ファンケーシング５２のスクロール流路７０は、電動機１００が設置される側（電動機設置側）に膨らむようにして構成されている。また、スクロール流路７０は、舌端部７１（図３参照）側の流路から、導入路７２ａ（図３参照）側に向けて、流路深さ（軸方向Ａｘの深さ）が徐々に深くなるように構成されている。また、導入路７２ａは、電気ヒータ２４に向けて流路深さが略一定となるように構成されている。電気ヒータ２４の下流側の流路７７は、ファンカバー５１側に持ち上がるようにして構成されている。
【００４６】
また、ファンケーシング５２には、電動機１００を該ファンケーシング５２に固定するためのねじボス７８が複数箇所（本実施形態では４箇所）に形成されている。
【００４７】
ディフューザ４００は、ディフューザベーン４０１が設けられる面とは反対側（背面側）に凸条部４４０が形成されている。この凸条部４４０は、ファンケーシング５２のファンケーシング凹部９４（図３参照）と嵌合する。
【００４８】
また、ディフューザ４００のねじ挿通孔４３０には、ファンケーシング５２の凹部９３ａ（図３参照）と凹凸嵌合する突起部４３０ｂが形成されている。それぞれの突起部４３０ｂは、ファンケーシング５２のそれぞれの対応する凹部９３ａと嵌合する。
【００４９】
また、ディフューザ４００が有するねじ挿通孔４３０とファンケーシング５２のねじ穴９３とが、ねじ（図示せず）によって固定される。電動機１００の回転軸１０１（図３参照）は、ファンケーシング５２の軸挿入孔８０に挿通される。そして、回転軸１０１は、ディフューザ４００の貫通孔４００ｂに挿通され、遠心羽根車３００に回転軸１０１の先端が結合（固定）される。
【００５０】
ファンカバー５１とファンケーシング５２は、ねじ（図示せず）がねじ挿通部９２に挿通され、ねじ固定部９１に固定されることで互いに結合される。これにより、送風機２２は、遠心羽根車３００とディフューザ４００を配置するケーシング部６１（図２参照）と、電気ヒータ２４を配置するヒータ部６２（図２参照）と、を形成する。なお、ケーシング部６１とヒータ部６２の接続空間境界面をケーシング吐出口５９（図３参照）とする。
【００５１】
図５は、羽根車の分解斜視図である。図６は、遠心羽根車の斜視図である。
図５に示すように、遠心羽根車３００は、シュラウド板３０１と、ハブ板３１１と、複数枚の羽根３２１と、を備えて構成されている。
【００５２】
シュラウド板３０１は、円形の金属板によって形成されるとともに、径方向の中央部に、空気を吸込む円形の吸込開口３０２が形成されている。また、シュラウド板３０１は、吸込開口３０２が円筒状に形成され、ハブ板３１１と軸方向Ａｘの反対側（図示上方）に突出して形成されている。
【００５３】
また、シュラウド板３０１は、吸込開口３０２の周囲に、各羽根３２１に形成された爪３２２ａと嵌合する貫通孔３０３が形成されている。
【００５４】
ハブ板３１１は、円形の金属板によって形成されるとともに、径方向の中央に、回転軸１０１（図３参照）が固定される孔３１２が設けられている。この孔３１２には、補強板３１４ａ，３１４ｂ（補強板３１４ｂは図４参照）が、ハブ板３１１の円板を軸方向Ａｘの両側から挟み込むようにして固定されている。
【００５５】
また、ハブ板３１１は、シュラウド板３０１と同様に、各羽根３２１に形成された爪３２２ｂと嵌合する貫通孔３１３が形成されている。
【００５６】
羽根３２１は、細長い矩形状の金属板を湾曲に曲げて形成されている。換言すると、羽根３２１は、遠心羽根車３００の回転方向Ｗに対して、内径側（内周側）から外径側（外周側）にかけて後退するように湾曲している。このような羽根３２１は、一般には後ろ向き羽根とも呼ばれ、このような羽根形状を持つ羽根車を用いたものはターボファンとも呼ばれる。
【００５７】
また、羽根３２１は、上端部（軸方向Ａｘの一端側）に爪３２２ａが、下端部（軸方向Ａｘの他端側）に爪３２２ｂが長手方向に間隔を置いて複数箇所（本実施形態ではそれぞれ５箇所）形成されている。これら爪３２２ａ，３２２ｂは、矩形状に形成され、上下方向（軸方向Ａｘ）に突出して形成されている。また、羽根３２１は、周方向に等間隔に配置される。
【００５８】
図６に示すように、羽根３２１は、爪３２２ａ（図５参照）がシュラウド板３０１の貫通孔３０３に挿入される。また、羽根３２１は、爪３２２ｂ（図５参照）がハブ板３１１の貫通孔３１３（図５参照）に挿入される。そして、それぞれの爪３２２ａ，３２２ｂを加締める（かしめる）。これにより、羽根３２１がシュラウド板３０１およびハブ板３１１に固定され、遠心羽根車３００が構成される。
【００５９】
また、遠心羽根車３００は、羽根３２１の内径端部が、吸込開口３０２よりも径方向外側に位置している。また、遠心羽根車３００は、羽根３２１の外径端部が、シュラウド板３０１の外周縁部とハブ板３１１の外周縁部と略一致するように構成されている。
【００６０】
なお、本実施形態では、シュラウド板３０１を有するクローズドタイプの遠心羽根車３００を例に挙げて説明したが、樹脂によりハブ板３１１と羽根３２１を一体成型したオープンタイプの遠心羽根車としてもよい。これにより、部品点数を低減でき、低コスト化が図られる。また、樹脂型とすることで、三次元化も容易となり、高効率化も図られる。なお、三次元化とは、羽根にさらにひねりを加えて形成することである。これにより、さらに効率化が図れる。
【００６１】
また、本実施形態では、後向き羽根を持つターボファンを例に挙げて説明したが、前向き羽根を持つシロッコファンを適用しもよい。また、羽根車の形状は遠心型に限定されるものではなく、斜流型でもよい。斜流型とすることで、羽根車の外径を小型化でき、送風機２２の小型化が可能となる。
【００６２】
図７は、ディフューザの平面図である。図８は、ディフューザの背面図である。図９は、図７のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
図７に示すように、ディフューザ４００は、底板４００ａの周囲に、複数のディフューザベーン４０１が周方向全体に等間隔で配置されるようにして構成されている。このディフューザベーン４０１は、底板４００ａの周囲に形成されたディフューザ外側底面部４００ｃに対して直交する向き（軸方向Ａｘ）に立ち上がるようにして形成されている。また、ディフューザベーン４０１は、遠心羽根車３００の外周縁部よりも外側に位置している。
【００６３】
ディフューザベーン４０１は、薄板状に形成され、平面視において周方向に延びて形成されている。また、ディフューザベーン４０１は、その前縁４１２（一端）よりも後縁４０２（他端）が径方向外側に位置するように構成されている。また、ディフューザベーン４０１Ａ（４０１）は、周方向の略中央、かつ、ディフューザベーン４０１Ａの径方向の内側に、周方向に隣り合うディフューザベーン４０１Ｂ（４０１）の前縁４１２が位置している。換言すると、ディフューザベーン４０１Ｂ（４０１）は、周方向の略中央、かつ、ディフューザベーン４０１Ｂの径方向の外側に、周方向に隣り合うディフューザベーン４０１Ａ（４０１）の後縁４０２が位置している。また、隣り合うディフューザベーン４０１Ａ，４０１Ｂ間には後記するディフューザ流路４１０が形成される。このディフューザ流路４１０は、前縁４１２側から後縁４０２側に向けて径方向の幅が徐々に広くなるように構成されている。
【００６４】
また、ディフューザベーン４０１Ａ（４０１）は、ディフューザ外側底面部４００ｃの外周縁部が、後縁４０２から、隣接するディフューザベーン４０１Ｂの圧力面４０３に対して略垂直に延びるようにして切込部４０４が形成されている。なお、圧力面４０３とは、ディフューザベーン４０１の径方向外側に向いている前縁４１２から後縁４０２までの全体の面を意味している。このような切込部４０４が形成されることで、ディフューザ外側底面部４００ｃの外周縁部に、軸方向Ａｘに貫通する略三角形状の切欠部４０５が形成されている。換言すると、ディフューザ４００の外周縁部は、周方向に沿って鋸歯状になるように形成されている。
【００６５】
これにより、ディフューザ４００をファンケーシング５２（図３参照）に取り付けたときに、ファンケーシング５２と、ディフューザベーン４０１と、切込部４０４とで形成された略三角形状の連通路４２０が形成される。
【００６６】
図８に示すように、ディフューザ４００の背面には、凸条部４４０が形成されている。この凸条部４４０は、ディフューザベーン４０１よりも径方向内側に位置している。また、凸条部４４０は、ねじ挿通孔４３０よりも径方向外側に位置している。
【００６７】
また、凸条部４４０は、軸方向Ａｘからの平面視において真円形とならないように、複数の曲率の曲線を繋げた形状である。すなわち、凸条部４４０は、ディフューザ４００の径方向中心Ｏからねじ挿通孔４３０Ａ（４３０）を通る距離Ｒ１０が最も短く形成されている。また、凸条部４４０は、ディフューザ４００の径方向中心Ｏからねじ挿通孔４３０Ｂ（４３０）を通る距離Ｒ２０が距離Ｒ１０よりも長く形成されている。また、凸条部４４０は、ディフューザ４００の径方向中心Ｏからねじ挿通孔４３０Ｃ（４３０）を通る距離Ｒ３０が距離Ｒ２０よりも長く形成されている。また、凸条部４４０は、ディフューザ４００の径方向中心Ｏからねじ挿通孔４３０Ｄ（４３０）を通る距離Ｒ４０が距離Ｒ３０よりも長く形成されている。
【００６８】
また、ディフューザ４００の背面には、凸条部４４０の径方向外側にディフューザ外側背面部４５０が形成されている。このディフューザ外側背面部４５０は、軸方向Ａｘ（紙面垂直方向）からの平面視において略Ｃ型に形成されている。また、ねじ挿通孔４３０Ｃからねじ挿通孔４３０Ｄにおける凸条部４４０の径方向外側には、ディフューザ外側背面部４５０が形成されていないディフューザ外側非背面部４５１となっている。
【００６９】
図９に示すように、凸条部４４０は、底板４００ａの背面から、ねじ挿通孔４３０よりも軸方向Ａｘに高く（長く）形成されている。また、凸条部４４０は、ファンケーシング凹部９４（図３参照）と嵌合する。また、凸条部４４０よりも径方向内側の近傍には、ねじ挿通孔４３０（４３０Ａ〜４３０Ｄ）が位置している。ディフューザ４００は、ねじ（図示せず）を、ねじ挿通孔４３０に挿通して、ファンケーシング５２のねじ穴９３（図３参照）にねじ込むことによってファンケーシング５２に固定される。
【００７０】
このとき、凸条部４４０の径方向内側には、弾性体のシール部材４６０が設けられる。このような位置にシール部材４６０を設けることで、凸条部４４０をファンケーシング凹部９４に嵌合させたときに、スクロール流路７０（図４参照）側へのシール部材４６０の漏れ流れを抑制できる。本実施形態では、シール部材４６０としてシリコーン系の接着剤を挙げることができるが、その限りではなく、ゴム発泡体などを用いてもよい。また、シール部材４６０の位置は、凸条部４０の径方向内側に限定されるものではなく、凸条部４４０の先端でもよい。
【００７１】
また、ファンケーシング５２に取り付けたディフューザ４００がファンカバー５１（図３、図４参照）によって覆われることで、ディフューザベーン４０１とファンカバー５１とでディフューザ流路４１０が形成される。
【００７２】
図１０は、ディフューザベーンの子午面形状を示す図である。なお、図１０では、流体の流れを破線で示している。
図１０に示すように、ディフューザベーン４０１の子午面形状は、後縁４０２側が軸方向Ａｘのスクロール流路７０側（底面側）に緩やかに傾斜している。本実施形態では、このような形状にすることで、軸方向Ａｘに傾斜したディフューザ流路４１０が構成されている。この傾斜により、略三角形状の連通路４２０（図７参照）からスクロール流路７０への流れを、軸方向Ａｘのスクロール流路７０側へスムーズ（円滑）に転向させることができる。
【００７３】
図１１は、変形例に係るディフューザベーンの子午面形状を示す図である。
なお、本実施形態においてディフューザベーン４０１の子午面形状は、ディフューザベーン４０１の上縁４０１ａ側は傾斜していないが（図１０参照）、上縁４０１ａ側も軸方向Ａｘのスクロール流路７０側に傾斜してもよい。これにより、スクロール流路７０への流れを、軸方向Ａｘのスクロール流路７０側へさらにスムーズに転向させることができ、損失低減が可能になる。
【００７４】
図１２は、送風機からファンカバーを取り外した状態を示す平面図である。
図１２に示すように、遠心羽根車３００は、その中心が電動機１００（図１３参照）の回転軸１０１に固定される。また、遠心羽根車３００は、ファンケーシング５２に固定されたディフューザ４００の底板４００ａ（図９参照）上に配置され、遠心羽根車３００の周囲全体にディフューザベーン４０１が配置される。このとき、遠心羽根車３００は、それぞれのディフューザベーン４０１と接触しないように、所定の間隔を開けて配置されている。
【００７５】
送風機２２は、スクロール流路７０と、ディフューザ流路４１０と、を備えている。スクロール流路７０は、舌端部７１からケーシング吐出口５９までの流路を意味している。また、スクロール流路７０は、スクロール部７５（流路部）と、吐出部（吐出路）７６と、を備えている。なお、本実施形態では、遠心羽根車３００の回転方向Ｗに対して、先端側のスクロール流路７０の開始端部を舌端部７１(点Ａで示す位置）とする。また、ディフューザ流路４１０は、スクロール流路７０の上流側であって、舌端部７１の点Ａから、ディフューザベーン４０１がファンケーシング５２の流路壁面から離れる位置（点Ｂの位置）を意味している。また、図１２の点Ａから点Ａ１の範囲についても、ディフューザベーン４０１がファンケーシング５２の流路壁面に接している状態であるとして説明する。
【００７６】
ディフューザ４００の径方向の外周には、略三角形状の連通路４２０が周方向に並んで形成されている。この連通路４２０の上流側は、隣り合うディフューザベーン４０１，４０１と、ディフューザ外側底面部４００ｃと、ファンカバー５１（図３、図４参照）とで囲まれるディフューザ流路４１０と連通する。遠心羽根車３００がＷ方向に回転することで、遠心羽根車３００の外周から空気（流体）が吐出される。吐出された空気は、図１２の矢印で示すように、ディフューザ流路４１０を通り、略三角形状の連通路４２０に流れ込み、ディフューザ４００の背面側に設けられたスクロール流路７０（図１２の紙面垂直方向の奥側）に流れ込む。
【００７７】
スクロール流路７０に流れた空気は、スクロール部７５を通り、吐出部７６に吐出される。そして、吐出部７６を通過した空気は、ケーシング吐出口５９を通り、導入路７２に導入される。なお、吐出部７６は、点Ｂからケーシング吐出口５９までのスクロール流路７０を意味している。
【００７８】
図１３は、スクロール流路の形状を示す模式図である。なお、図１３は、ファンケーシング５２から電気ヒータ２４、電動機１００、遠心羽根車３００およびディフューザ４００の内部部品を全て取り外した状態を示している。また、図１３では、遠心羽根車３００の外周縁部（最外周）を符号１１０で示し、ディフューザ４００の外周縁部（最外周）を符号１１１で示している。
【００７９】
また、スクロール流路７０を形成する内壁面について、回転軸１０１の径方向中心Ｏから径方向距離が近い側の壁面を径方向内側壁面７３とし、遠い側の壁面を径方向外側壁面７４とする。この場合、回転軸１０１の径方向中心Ｏから径方向内側壁面７３までの径方向距離をΔＲsc,inとし、回転軸１０１の径方向中心Ｏから径方向外側壁面７４までの径方向距離をΔＲsc,outとする。
【００８０】
また、本実施形態では、ΔＲsc,inを舌端部７１からケーシング吐出口５９に向かうにつれて一部において減少させている。これにより、遠心羽根車３００はスクロール流路７０と少なくとも一部の領域において軸方向Ａｘに重なっている。なお、図１３では、スクロール流路７０が遠心羽根車３００と軸方向Ａｘにおいて重なる部分を斜線で示している。また、点Ｂよりも下流側では、ΔＲsc,inが徐々に増加して、その後、径方向内側壁面７３が遠心羽根車３００の外周縁部１１０と一致している。
【００８１】
また、舌端部７１から、点Ｂで示すスクロール部７５の終点（ディフューザベーン４０１がファンケーシング５２の流路壁面から離れ始める位置）にかけて、ΔＲsc,outが一定となる区間を有する。また、点Ｂからケーシング吐出口５９にかけて、ΔＲsc,outが徐々に拡大（変化）する区間を有する。また、ディフューザ流路４１０（点Ａから点Ｂまでの区間）は、全体がスクロール流路７０と軸方向Ａｘにおいて重なっている。
【００８２】
図１４は、図２のＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図である。
図１４に示すように、スクロール流路７０は、ファンカバー５１と、ファンケーシング５２と、ディフューザ外側背面部４５０とに囲まれることで構成されている。また、ディフューザベーン４０１の上面はファンカバー５１に具備された弾性部材９０に当接し、ディフューザ流路４１０の空気の漏れ流れを抑制している。
【００８３】
ここで、遠心羽根車３００がスクロール流路７０と軸方向Ａｘに重なる領域とは、回転軸１０１の径方向中心Ｏから遠心羽根車３００の外周縁部１１０までの径方向距離をＲ１とすると、Ｒ１＞ΔＲsc,inとなる領域を意味する。
【００８４】
同様に、ディフューザ流路４１０とスクロール流路７０とが軸方向Ａｘに重なる領域とは、回転軸１０１の径方向中心Ｏからディフューザ４００の外周縁部１１１までの径方向距離をＲ２とすると、Ｒ２＞ΔＲsc,inとなる領域を意味する。図１３において説明した斜線部は、遠心羽根車３００がスクロール流路７０（スクロール部７５、吐出部７６）と軸方向において重なる領域１１２を示している。
【００８５】
また、スクロール流路７０は、舌端部７１からケーシング吐出口５９にかけて徐々に流路断面積を拡大させている。このように、スクロール部７５の全体が、ΔＲsc,outが一定となる区間を有する（ΔＲsc,outが増加する区間を有しない）ことで送風機２２の径方向の小型化を図っている。そのため、ΔＲsc,inを徐々に減少させることで流路断面積の拡大を可能にしている。これは、スクロール流路７０を遠心羽根車３００の回転面上（径方向外側）に配置せず、遠心羽根車３００の回転面から軸方向Ａｘにずらした位置にスクロール流路７０を配置したことにより実現可能となっている。さらに、ΔＲsc,inを遠心羽根車３００の外径（外周縁部１１０）より小さくすることで、同じ流路断面積を保ちつつ、流路断面の軸方向Ａｘの高さを抑えることができ、送風機２２の軸方向Ａｘの長さを短くすることが可能になる。
【００８６】
なお、本実施形態において、遠心羽根車３００がスクロール流路７０と少なくとも一部の領域において軸方向Ａｘに重なっているが（図１３参照）、この限りではなく、複数の領域および全周にわたって重なってもよい。これにより、送風機２２を設置する空間に柔軟に対応したスクロール流路７０の形状を実現できる。また、全周にわたって重なった場合、ΔＲsc,inの減少に伴い、ΔＲsc,outを減少させることができるため、更なる送風機２２の径方向の小型化を図ることができる。
【００８７】
また、本実施形態において、舌端部７１からケーシング吐出口５９に向かう、流路方向に直交するスクロール流路断面形状は略円形（図１４の左側の流路断面を参照）から略矩形（図１４の右側の流路断面を参照）へと徐々に変化させている。これにより、電気ヒータ２４に流入する流れの分布を均一化させることができ、電気ヒータ２４において発生する損失を低減できる。つまり、スクロール流路断面形状が略円形のままの場合、電気ヒータ２４に対して速度分布が生じ、流速の速いところで電気ヒータ２４に当たる摩擦が増えて、損失が増えることになる。そこで、本実施形態では、電気ヒータ２４の加熱部分（加熱素子が位置しているフィン部分）２４ａの形状に合わせて、流路断面を略矩形状にすることで、電気ヒータ２４に流れ込む空気の流速が均一化する。その結果、本実施形態では、損失を低減できるようになり、高効率化を図ることが可能になる。
【００８８】
なお、スクロール流路７０のスクロール流路断面形状を略円形のまま変化させない構成であってもよい。このようにスクロール流路断面積形状が略円形のままの場合、流路断面形状が軸方向電動機側に大きくなるが、スクロール流路７０内における流れの剥離を抑制することができ、損失の低減を図ることが可能になる。
【００８９】
また、本実施形態では、ディフューザ流路４１０が略矩形状を成しているが（図１３参照）、その限りではなく、ディフューザベーン４０１の翼厚みを変更することで、ディフューザ外側底面部４００ｃの形状（ディフューザ流路４１０の底側形状）を、略円形形状（湾曲形状、半円形状）などにしてもよい。これにより、ディフューザベーン４０１とディフューザ流路４１０で形成されるコーナー部４１１（図９参照）において発生する剥離流れを抑制することができ、損失を低減することが可能になる。
【００９０】
また、本実施形態では、ディフューザ４００にディフューザベーン４０１が設けられた構成を例に挙げて説明したが、ディフューザベーン４０１を設けない構成であってもよい。ディフューザベーン４０１を設けない構成とは、ディフューザ４００の底板４００ａおよびディフューザ外側底面部４００ｃのみの構成（略三角形状の連通路４２０は設ける）である。このような構成の場合、広い流量範囲で安定した送風機２２の動作が可能となる。ちなみに、広い流量範囲とは、作動する流量範囲（風が多く流れない場合、風が多く流れる場合）を意味する。また、ディフューザベーン４０１が設けられている場合、作動する流量範囲は絞られるが、ディフューザベーン４０１が設けられていない場合、作動する流量範囲が広くなる。ただし、効率の面では、ディフューザベーン４０１を設けた方が好ましい。
【００９１】
次に送風機２２内における空気の流れについて図１４を参照して説明する。
電動機１００を駆動し、回転軸１０１と同軸の遠心羽根車３００が回転すると、ファンカバー５１の吸込口５７から空気が遠心羽根車３００内に流入する。流入した空気は遠心羽根車３００内で昇圧および増速され、遠心羽根車３００から吐出される。遠心羽根車３００から吐出された空気は、ディフューザ４００に導かれる。ディフューザ４００のディフューザ流路４１０で空気が減速されることによって、空気の持つ運動エネルギーが圧力エネルギーに変換され（圧力回復という）、昇圧される。
【００９２】
ディフューザ流路４１０から吐出された空気は、連通路４２０（図１２参照）によって軸方向Ａｘに転向され、スクロール流路７０に流入する。スクロール流路７０に流入した空気は、遠心羽根車３００の回転方向Ｗ（図１３参照）に減速しながら進行し、スクロール流路７０（スクロール部７５および吐出部７６）を通ってケーシング吐出口５９に排出される。スクロール流路７０からケーシング吐出口５９に向かって進行する空気は、運動エネルギーが圧力エネルギーに変換されてさらに昇圧される。
【００９３】
ケーシング吐出口５９から吐出された空気は導入路７２を通って電気ヒータ２４を通過し（図１２参照）、ファンカバー５１の排出口５８から排出される。電気ヒータ２４を通過する空気は、加熱され乾燥に適した温度となる。
【００９４】
また、ディフューザ４００とスクロール流路７０により、遠心羽根車３００からの空気の流れを減速している。また、ケーシング吐出口５９の形状を略矩形形状にすることによって、電気ヒータ２４へ流入する空気の分布が一様になるようにしている。これにより、電気ヒータ２４で発生する圧力損失を低減でき、送風機の高効率化を図ることができる。
【００９５】
また、送風機２２は、スクロール流路７０が、遠心羽根車３００に対して軸方向Ａｘの電動機１００側（電動機設置側）に配置され、遠心羽根車３００と電動機１００（つば部１０３）との間に位置している。このように、遠心羽根車３００と電動機１００との間にスクロール流路７０を形成することで、送風機２２の径方向への小型化を図ることが可能になる。
【００９６】
また、送風機２２は、ファンケーシング５２の、ディフューザ４００が設けられる面と軸方向Ａｘの反対側に、遠心羽根車３００と同軸の回転軸１０１を備える電動機１００が設けられている。電動機１００のねじ挿通孔１０４（図３参照）に、ねじ（図示せず）を用いて固定する際、弾性体のブッシュ１０６（防振ゴム、図３、図１４参照）を介して固定される。これにより、電動機１００から発生する振動を緩和させることができる。
【００９７】
また、電動機１００のケース１０２には、回転軸１０１の周囲に、円環状の凹部１０２ａが、凹面がファンケーシング５２側に向くように形成されている。そして、凹部１０２ａには防振ゴム１０５（弾性部材）が設けられている。電動機１００は、防振ゴム１０５を介してファンケーシング５２に取り付けられている。これにより、電動機１００から発生する振動を緩和させることができる。
【００９８】
ところで、良好な圧力回復を得るために、スクロール流路７０の流路断面積は、舌端部７１からケーシング吐出口５９にかけて、徐々に拡大することが望ましい。そのため一般的には、スクロール流路７０の径方向外側壁面７４を径方向外側に拡大し、ΔＲsc,outを舌端部７１からケーシング吐出口５９かけて増加させることで、流路断面積の拡大を図っている。しかし、このように構成した場合、流路断面積が拡大するにつれてスクロール流路７０の径方向の大きさも拡大し、ひいては送風機２２が大型化する。
【００９９】
そこで、本実施形態では、スクロール流路７０を、舌端部７１からケーシング吐出口５９にかけて、ΔＲsc,outが一定となる区間（舌端部７１からディフューザベーン４０１が流路壁面から離れる点Ｂまで）を有し、ΔＲsc,inを舌端部７１から吐出部７６の開始点（スクロール部７５の終点、または点Ｂの位置）に向かうにつれて減少させている（図１３参照）。これにより、回転軸１０１の径方向外側にスクロール流路７０を増加させることなく、徐々に流路断面積を拡大でき、良好な圧力回復を行うスクロール流路７０を実現できる。
【０１００】
なお、本実施形態では、スクロール流路７０においてΔＲsc,outが一定となる区間（点Ａから点Ｂまでの流路）を有するが、流路断面積が増加する範囲内でΔＲsc,outを減少させる構成であってもよい。
【０１０１】
また、スクロール流路７０は、ΔＲsc,inおよびΔＲsc,outは一定でもよい。この場合、軸方向Ａｘ（電動機１００側）にスクロール流路７０を拡大することで、径方向外側へのスクロール流路７０の大きさを大きくすることなく、圧力回復を行う空間を確保することができる。また、この場合、径方向内側への流れの転向による損失を低減できるため、より良好な圧力回復が得られる。良好な圧力回復が得られることで、送風機２２への入力を小さくできる。その結果、消費電力を抑えることができ、高効率な送風機２２を得ることが可能になる。また、送風機２２が前記のようなスクロール流路７０を備えることにより、径方向に小型であり、高効率な送風機２２が提供される。
【０１０２】
以上説明したように、本実施形態の送風機２２は、電動機１００と、電動機１００に回転自在に設けられる回転軸１０１と、回転軸１０１に設けられる遠心羽根車３００と、遠心羽根車３００の下流に設けられるスクロール流路７０と、を備える（図１４参照）。スクロール流路７０は、回転軸１０１の軸方向Ａｘかつ遠心羽根車３００に対して電動機１００が設置される電動機設置側に配置されている（図１４参照）。これにより、軸方向Ａｘの長さを変えずに、径方向の大きさを小さくできるので、送風機２２の小型化を図ることができる。また、吸込口５７側に電動機１００が存在しないため、遠心羽根車３００に流入する空気の分布に偏りが少なくなる。その結果、流入角と遠心羽根車３００の前縁角度を一致させることができ、送風機２２の高効率化が可能になる。
【０１０３】
また、本実施形態は、遠心羽根車３００とスクロール流路７０は、軸方向Ａｘに少なくとも一部が重なって配置されている（図１４参照）。これにより、スクロール流路７０の遠心羽根車３００の径方向への拡大を抑えることでき、径方向の小型化を図ることができる。
【０１０４】
また、本実施形態は、遠心羽根車３００の外周（径方向外側）に配置され、遠心羽根車３００から吐出された風の流れを減速するディフューザ流路４１０を備える（図１２参照）。これにより、ディフューザ流路４１０が設けられていない場合に比べて効率を高めることができる。
【０１０５】
また、本実施形態は、スクロール流路７０が軸方向Ａｘかつディフューザ流路４１０に対して電動機設置側に配置されている（図１４参照）。これにより、スクロール流路７０が遠心羽根車３００の径方向に拡大するのを抑えることができるので、送風機２２の小型化を図ることができる。また、吸込口５７側に電動機１００を配置する必要がなくなるため、遠心羽根車３００に流入する空気の分布に偏りが少なくなる。その結果、流入角と遠心羽根車３００の前縁角度を一致させることができ、送風機２２の高効率化が可能になる。
【０１０６】
また、本実施形態は、ディフューザ流路４１０とスクロール流路７０は、軸方向Ａｘに重なって配置されている（図１４参照）。これにより、スクロール流路７０の遠心羽根車３００の径方向への拡大を抑えることができ、径方向の小型化を図ることができる。
【０１０７】
また、本実施形態は、ディフューザ流路４１０とスクロール流路７０とが軸方向に繋がる連通路４２０によって接続されている（図７、図１２、図１４参照）。これにより、ディフューザ４００の外周とファンカバー５１との距離を小さくすることができ、径方向の小型化を可能にしている。
【０１０８】
また、本実施形態は、ディフューザ流路４１０を構成するディフューザベーン４０１は、軸方向Ａｘのスクロール流路７０側に向けて傾斜している（図１０、図１１参照）。これにより、スクロール流路７０への流れを、軸方向Ａｘのスクロール流路７０側へスムーズに転向させることができ、損失低減が可能になる。
【０１０９】
また、本実施形態は、スクロール流路７０が遠心羽根車３００と電動機１００の間に配置されている（図１４参照）。これにより、送風機２２の小型化を図ることができる。
【０１１０】
また、本実施形態は、電動機１００の少なくとも一部が、スクロール流路７０を形成する軸方向Ａｘの電動機１００側の内壁面７９よりも、軸方向Ａｘの遠心羽根車３００側に位置している（図１４参照）。これにより、電動機１００が軸方向外側に飛び出す飛出量を抑えることができるので、軸方向の小型化を図ることが可能になる。
【０１１１】
また、本実施形態は、スクロール流路７０が風の流れるスクロール部（流路部）７５と、風を吐出する吐出部７６と、を有する。スクロール部７５は、回転軸１０１から、スクロール部７５の径方向外側壁面７４までの径方向距離ΔＲsc,outは一定である（図１３参照）。これにより、スクロール部７５が径方向外側に拡大するのを抑えることができるので、送風機２２の小型化を図ることができる。
【０１１２】
また、本実施形態は、回転軸１０１から、スクロール部７５の径方向内側壁面７３までの径方向距離ΔＲsc,inが、流路下流に向かうにつれて減少する（図１３参照）。これにより、径方向外側壁面７４を径方向外側に拡大させることなく流路下流に向けて流路断面を拡大することができ、送風機２２の小型化を図ることができる。
【０１１３】
また、本実施形態は、回転軸１０１から、スクロール部７５の径方向内側壁面７３までの径方向距離ΔＲsc,inの少なくとも一部（点Ａ〜点Ａ１、図１３参照）が一定であり、スクロール部７５の流路断面が軸方向Ａｘに拡大する（図１４参照）。これにより、径方向距離ΔＲsc,inを一部において一定にしたとしても、スクロール部７５の径方向外側への流路拡大を抑えることができるので、送風機２２の小型化を図ることができる。
【０１１４】
また、本実施形態は、送風機２２が洗濯機Ｓに備えられている（図１参照）。これにより、搭載性が良く、乾燥運転時の送風機２２への入力電力を低減できるため、消費電力量を抑えた洗濯機Ｓを提供することができる。また、径方向に小さくできるため、同じ筐体の洗濯機に本発明の送風機を搭載した場合、径方向の空いた空間に吸音材等を設置することができ、洗濯機の低騒音化を図ることが可能になる。
【０１１５】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１１６】
１      外枠
２      外槽
３      回転槽
２２    送風機
２４    電気ヒータ
５１    ファンカバー
５２    ファンケーシング
５７    吸込口
５９    ケーシング吐出口
６１    ケーシング部
６２    ヒータ部
７０    スクロール流路
７１    舌端部
７２    導入路
７３    径方向内側壁面
７４    径方向外側壁面
７５    スクロール部
７６    吐出部
７９    内壁面
９０    弾性部材
１００  電動機
１０１  回転軸
３００  遠心羽根車（羽根車）
４００  ディフューザ
４０１  ディフューザベーン
４１０  ディフューザ流路
４２０  連通路
Ａｘ    軸方向
ΔＲsc,in  径方向距離（回転軸からスクロール部の径方向内側壁面までの径方向距離）
ΔＲsc,out  径方向距離（回転軸からスクロール部の径方向外側壁面までの径方向距離）
Ｓ  洗濯機
Ｗ      回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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