(57)【要約】【課題】遊技者の持ち球が正しく管理できる遊技機を提供する。【解決手段】遊技球で遊技を行う遊技領域と、遊技領域に通じる発射案内路と、発射案内路を介して遊技領域に遊技球を発射しうる球発射手段２０と、球発射手段２０の発射レール２１と発射案内路との間に接続され、発射案内路を逆流する遊技球又は発射案内路に届かない遊技球を回収しうるファール球回収路と、球発射手段２０によって発射された遊技球を回収して再び球発射手段２０に供給する循環経路とを備え、持ち球をデータ化してその持ち球のデータに基いて球発射手段２０による遊技球の発射を行いうるようにした遊技機であって、発射レール２１の発射位置から発射された遊技球が発射案内路に至るまでの発射経路の途中に、発射レール２１への逆流を防止しうる発射レール逆流防止弁４４を設けてなることを特徴とする。【選択図】        図４
2020089487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球で遊技を行う遊技領域と、
該遊技領域に通じる発射案内路と、
該発射案内路を介して前記遊技領域に遊技球を発射しうる球発射手段と、
該球発射手段の発射レールと前記発射案内路との間に接続され、該発射案内路を逆流する遊技球又は該発射案内路に届かない遊技球を回収しうるファール球回収路と、
前記球発射手段によって発射された遊技球を回収して再び該球発射手段に供給する循環経路と、を備え、
遊技者の持ち球をデータ化してその持ち球のデータに基いて前記球発射手段による遊技球の発射を行いうるようにした遊技機であって、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射案内路に至るまでの発射経路の途中に、前記発射レールへの逆流を防止しうる発射レール逆流防止弁を設けてなることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に遊技球を打ち込んで遊技する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技領域内に遊技球を発射する球発射手段と、該球発射手段によって発射された遊技球を回収して再び球発射手段に供給する循環経路と、を備え、遊技者の持ち球（貸球＋景品球−発射球）をデータ化し、その持ち球のデータに基いて球発射手段による遊技球の発射を行うようになし、そうして遊技機内に封入された遊技球を繰り返し循環使用するいわゆる封入球式遊技機が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８６６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
封入球式遊技機は、上記のように遊技者の持ち球をデータ化して遊技を行うため、遊技領域に発射された遊技球や、一応発射されたものの遊技領域に到達しないでファール球回収路に回収される遊技球（以下、「ファール球」ともいう。）の計数や管理を正確に行う必要がある。
しかしながら従来の封入球式遊技機は、遊技球の管理が十分でなく、持ち球のデータに誤差が生じるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記に鑑みなされたもので、その目的は、遊技者の持ち球が正しく管理できる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（解決手段１）
上記目的を達成するため本発明は、請求項１に記載したように、
遊技球で遊技を行う遊技領域と、
該遊技領域に通じる発射案内路と、
該発射案内路を介して前記遊技領域に遊技球を発射しうる球発射手段と、
該球発射手段の発射レールと前記発射案内路との間に接続され、該発射案内路を逆流する遊技球又は該発射案内路に届かない遊技球を回収しうるファール球回収路と、
前記球発射手段によって発射された遊技球を回収して再び該球発射手段に供給する循環経路と、を備え、
遊技者の持ち球をデータ化してその持ち球のデータに基いて前記球発射手段による遊技球の発射を行いうるようにした遊技機であって、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射案内路に至るまでの発射経路の途中に、前記発射レールへの逆流を防止しうる発射レール逆流防止弁を設けてなる遊技機を提供する。
かかる遊技機によれば、発射レールから発射されながら勢い不足で遊技領域に到達できなかった遊技球が、発射案内路の途中で落下に転じ、それが発射経路を逆進して発射レールにまで到達しうる勢いに加速されたとしても、発射経路の途中にある発射レール逆流防止弁に衝突するため、発射レールにまで逆流するおそれがない。したがって、ファール球回収路で迅速に回収され、適正に処理されるため、遊技球の管理が正確に行える（例えば、段落００４０〜段落００４４、図２〜図１１）。
【０００７】
（解決手段２）
解決手段１において、
前記発射レール逆流防止弁は、前記発射レールの反発射位置側の端部上方に位置して該発射レールへの逆流を防止しうるようにするとよい。これにより発射レールへの逆流防止が効果的に行える。
【０００８】
（解決手段３）
解決手段１又は解決手段２において、
前記発射レール逆流防止弁を開閉動作させうる弁開閉手段を備え、
該弁開閉手段は、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射レール逆流防止弁に衝突するより前に該発射レール逆流防止弁を開動作させて前記発射経路を開き、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射レール逆流防止弁を通過した後に該発射レール逆流防止弁を閉動作させて前記発射経路を閉じるようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、発射レール逆流防止弁が、発射直後の遊技球に接触しないため、発射された遊技球の軌道や勢いに影響を与えるおそれがなく、また、発射レール逆流防止弁自体も、発射直後の遊技球が衝突しないため、頻繁に交換する煩わしさがない。
【０００９】
（解決手段４）
解決手段３において、
前記球発射手段は、先端に打撃部を有する発射用ハンマーを備えており、
前記発射レール逆流防止弁は、前記発射用ハンマーと一体に設けるようにすることができる。
かかる遊技機によれば、発射用ハンマーと発射レール逆流防止弁が一緒に作動するため、発射用ハンマーが発射レール逆流防止弁の弁開閉手段となる。したがって、弁開閉手段を別途設ける必要がなく、余分な部品コストや複雑な制御が不要になる。
【００１０】
（解決手段５）
解決手段４において、
前記球発射手段の前記発射用ハンマーは、駆動軸を中心に揺動可能に形成されると共に前記駆動軸を挟んで前記打撃部の反対側に前記発射レール逆流防止弁を設けるようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、簡単且つ確実に作動する発射レール逆流防止弁を設けることができる。
【００１１】
（解決手段６）
解決手段３において、
前記球発射手段は、先端に打撃部を有する発射用ハンマーを備えており、
前記発射レール逆流防止弁は、前記発射用ハンマーとは別体に形成する一方、該発射用ハンマーと連動可能に連結するようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、発射用ハンマーの打撃部と発射レール逆流防止弁との距離を長くすることができるため、長い発射レールにも柔軟に対応することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、遊技者の持ち球が正しく管理できる遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】パチンコ機の斜視図である。
【図２】扉枠を外した状態を示すパチンコ機の要部拡大正面図である。
【図３】球発射装置とファール球回収路を示す斜視図である。
【図４】球発射装置とファール球回収路の一部を示す正面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図６】遊技球を発射した状態を示す球発射装置の正面図である。
【図７】発射ベース枠の一部を切り欠いて球供給部を示す球発射装置の一部切欠正面図である。
【図８】発射レール逆流防止弁で発射レールの発射経路が塞がれた状態を示す球発射装置の正面図である。
【図９】停電時の状態を示す球発射装置の正面図である。
【図１０】発射レール逆流防止弁の他の形態を示すもので、扉枠を外した状態を示すパチンコ機の要部拡大正面図である。
【図１１】図１０の球発射装置を拡大した正面図である。
【図１２】他の形態のファール球停留手段を備えたファール球回収路の一部と球発射装置を示す正面図である。
【図１３】パチンコ機及びその一側に隣接して配置されるカードユニット機を示すブロック図である。
【図１４】電源ＯＮ又は停電時からの復帰後の発射処理を説明する制御（１）のフローチャートである。
【図１５】停電処理を示すフローチャートである。
【図１６】電源ＯＮ又は停電時からの復帰後の発射処理を説明する制御（２）のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[１．パチンコ機の概要]
以下に本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。実施形態に係るパチンコ機１（封入球式遊技機）は、遊技内容や外形サイズ等、周知のパチンコ機と同様でありホール（パチンコ遊技場）における現状の島設備に設置可能となっている。
実施形態に係るパチンコ機１では、機内に封入された所定数の遊技球を循環させて遊技を行うようになっている。そして、精算システム等を介してカード等の記憶媒体から入力された貸球数のデータに基づく遊技球の数（持ち球数のデータ）に基いて遊技球が発射可能となり、遊技球を発射すると発射された遊技球の数に対応して持ち球数のデータが減算される。
また、発射された遊技球が遊技領域内の入賞口に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合、実際の遊技球を払い出すことはなく、持ち球数のデータに賞球の数が加算される。また、持ち球数のデータが「０」になると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態でカード等の記憶媒体に記憶された金額のデータや貯球のデータ等に基づいて、持ち球数のデータに数値（貸球数もしくは再プレイ球数）が加算されると、再び遊技球の発射が可能となる。また、発射された遊技球は、遊技機内で回収されて再び発射可能な状態となって遊技機内で循環するようになっている。
【００１５】
このように実施形態のパチンコ機１では、賞球の払い出しは行われず、出球数、入球数、差球数、持ち球数等は、実際の遊技球の個数ではなく、データ上の数値となる。例えば、実際に使用される遊技球は、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、遊技領域５に向けて発射される遊技球を検知してカウントした発射球数、発射されたものの遊技領域５に到達できなかったファール球を検知してカウントしたファール球数、遊技領域５を流下して回収される遊技球を検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、ホール側から借りた貸球数等の数値から入球数、出球数、差球数、持ち球数が得られる。
【００１６】
すなわち、扉枠３を開放して遊技球が機外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（ファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数（積算値）＝入球数−貸球数（再プレイ球数）＋持ち球数となり、持ち球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、出球数−入球数＝差球数、持ち球数＝貸球数（もしくは再プレイ球数）＋差球数となる。
このようにパチンコ機１による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球をこぼしたり、遊技球を下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。
【００１７】
[２．パチンコ機の構成]
次ぎに、図１及び図２を参照してパチンコ機１を構成する本体枠２と扉枠３について説明する。なお、図１はパチンコ機１を示す斜視図、図２は扉枠３を外した状態を示すパチンコ機１の要部拡大正面図である。
本実施形態に係るパチンコ機１は、図１及び図２に示すように、矩形枠状に構成されてホール側の島設備に設置される外枠１ｗと、該外枠１ｗに開閉自在に軸支され且つ遊技盤４を装着し得る本体枠２と、該本体枠２に開閉自在に軸支される扉枠３と、を備えて構成されている。
【００１８】
[２−１．扉枠]
扉枠３は、遊技盤４の遊技球が打ち込まれる遊技領域５に対応する遊技窓６と、該遊技窓６の下方に配置され且つ遊技者の操作に基づいて遊技領域５に遊技球の打ち込みを行うハンドル７と、遊技窓６の下辺部分（非封入球式となる周知のパチンコ機の上皿に相当する部分）に設けられた操作パネル部１０を有する。
【００１９】
[２−１−１．遊技窓]
遊技窓６には、本体枠２に対して扉枠３を閉塞した状態で、本体枠２側に装着される遊技盤４の前面（案内レール８によって区画形成された遊技領域５）を視認可能に被覆する透明板９が取り付けられている。
【００２０】
[２−１−２．ハンドル]
ハンドル７は、遊技者の回動操作に基づいて、本体枠２に取り付けられた後述する球発射装置２０の発射ソレノイド２３を駆動することで、遊技領域５への遊技球の打ち込みを行うようになっている。
なお、ハンドル７は、内部にボリューム調節可能な可変抵抗器８８（図１３に符合のみ記載）を備えており、該ハンドル７の回転により可変抵抗器８８のボリュームを変化させ、これにより球発射装置２０の発射ソレノイド２３の駆動力を変化させ、そうして任意の強さで遊技球を発射させるものである。
また、ハンドル７は、回動操作中（球発射中）に押圧操作すると発射ソレノイド２３がＯＦＦ状態となる発射停止スイッチ８６（図１３に符号のみ記載）と、ハンドル７の外周表面に施された導電性のメッキを介して遊技者のハンドル７への接触を検知するタッチスイッチ８７（図１３に符号のみ記載）と、を備えている。
【００２１】
[２−１−３．操作パネル部]
遊技窓６の下辺部分に設けられている操作パネル部１０の上端側には、遊技を行うための持ち球の貸し出しを指示する球貸指令入力手段としての球貸ボタン（押しボタン式スイッチ）１１と、パチンコ遊技を終了して精算を指示する精算指令入力手段としての精算ボタン（押しボタン式スイッチ）１２と、精算システムとなるカードユニット機２００（図１３参照）を介した球貸用の記憶媒体となるカードの残度数を表示する残度数表示部１３と、が配設されている。
また、操作パネル部１０には、パチンコ機１で管理されている現在の持ち球数を表示する遊技機持ち球数表示部１４と、球貸ボタン１１による操作が有効状態である等の情報を表示する情報表示部１５と、が配設されている。遊技機持ち球数表示部１４は、液晶表示で数値（持ち球数）を表示可能にしたものである。情報表示部１５は、４個を横一列に上下２段で並設した計８個のドットＬＥＤからなり、各ドットＬＥＤの点灯・消灯によって各種情報を遊技者に認識させる。
【００２２】
[２−１−４．その他]
その他、扉枠３の前面側には、遊技領域５の視認を妨げない位置に、遊技領域５の外周部分を光装飾する装飾ランプ１６や、遊技に応じた効果音等の音を発生するスピーカ１７等が設けられている。
【００２３】
[２−２．本体枠]
本体枠２は、矩形枠状の外枠１ｗ内に丁度収まるように、概略矩形板状に構成されると共に、その前面側に形成された収容開口部１８に遊技盤４が着脱自在な状態に嵌め込まれている。そして、本体枠２に対して扉枠３を閉塞することで、本体枠２に収容された遊技盤４の前面（案内レール８によって区画形成された遊技領域５）が扉枠３の遊技窓６から前側に臨むようになっている。
【００２４】
また、本体枠２の収容開口部１８の下側には発射ベース枠８０が設けられており、該発射ベース枠８０に、遊技領域５に遊技球を打ち込むための球発射手段たる球発射装置２０と、該球発射装置２０の発射レール２１から発射されたものの遊技領域５に届かずに後戻りする遊技球を回収するファール球回収路３２と、そのファール球回収路３２を逆向きに飛び越えて発射レール２１にまで逆流しようとする遊技球を防止する発射レール逆流防止弁４４と、球発射装置２０によって発射された遊技球を回収して再び球発射装置２０に供給する循環経路が設けられている。
【００２５】
[２−２−１．遊技盤]
実施形態のパチンコ機１において、本体枠２の収容開口部１８に嵌め込まれた遊技盤４の前面側（遊技領域５）で遊技が行われることになる。
すなわち、パチンコ機１は、遊技盤４の案内レール８で囲まれた遊技領域５内に遊技球を発射して遊技を行うものであり、当該遊技領域５には、多数の障害釘（図示しない）と、始動入賞口や大入賞口等の各種入賞口等（図１３中に、遊技領域５内に配置された上側の始動入賞口に入賞した遊技球を検出する上始動口スイッチ９０と、遊技領域５内に配置された下側の始動入賞口に入賞した遊技球を検出する下始動口スイッチ９１と、遊技領域５内に配置されたゲートを通過した遊技球を検出するゲートスイッチ９２と、遊技領域５の左側に配置された入賞口に入賞した遊技球を検出する左入賞口スイッチ９３と、遊技領域５の右側の上部及び下部に配置された入賞口に入賞した遊技球を検出する右上・右下入賞口スイッチ９４と、遊技領域５内に配置された普通図柄及び特別図柄表示用ＬＥＤの基板９５と、遊技領域５内に配置された普通電動役物用のソレノイド９６と、遊技領域５内に配置された大入賞口用のソレノイド９７と、大入賞口に入賞した遊技球を検出する大入賞口カウントスイッチ９８と、を符号でのみ記載）が設けられ、各種入賞口への入賞に応じて所定数の賞球が付与されるようになっている。
具体的に、封入球式遊技機となる本実施形態のパチンコ機１では、遊技球１個の打ち込みに応じて持ち球数のデータから「１」が減算される一方、各種入賞口への入賞に応じた賞球の数が持ち球数のデータに加算されて、これに対応する持ち球数が遊技機持ち球数表示部１４に表示される。
【００２６】
また、遊技領域５の下端部分には、いずれの入賞口にも入賞することなく最下端まで流下した遊技球を受け入れて遊技盤４の裏面側へ排出するアウト口１９が設けられている。遊技盤４の裏面には、図示しないが、各種入賞口に入賞した遊技球やアウト口１９に流入した遊技球をそれぞれ回収してこれら遊技球をアウト・セーフ球回収路に向けて誘導する回収樋が装着されている。
【００２７】
[２−２−２．球発射装置（球発射手段）]
球発射装置２０は、遊技盤４の遊技領域５に通じる発射案内路８ａ（図１、図２参照）に向けて遊技球を発射し、遊技領域５に遊技球を打ち込むためのものである。
球発射装置２０は、図２乃至図９に示したように、発射案内路８ａに向けて斜め上向きに設けられた発射レール２１と、発射レール２１の発射位置に遊技球を供給しうる球供給部４５と、発射レール２１の発射位置にある遊技球を発射させる発射用ハンマー２２と、を備えている。
【００２８】
[２−２−２−１．発射レール]
発射レール２１は、発射案内路８ａの入口に向けて斜め上向きに設けられた断面略Ｍ字状の金属材であり、発射ベース枠８０の前面に固定的に取り付けられている。この発射レール２１の傾斜下端側の端部に遊技球を発射位置に安定させる球止片６１が設けられている。
発射レール２１の下面と前後面には、正面視凹字形の発射球センサ２４が設けられており、該発射球センサ２４によって発射位置にある遊技球が検知される。なお、発射球センサ２４は、発光素子と受光素子を向かい合わせに配置した透過型フォトセンサで構成される。
【００２９】
[２−２−２−２．球供給部]
球供給部４５は、発射ベース枠８０に開設された遊技球供給用の供給口３６と、発射ベース枠８０の裏側に一端を軸着して他端を図７実線と想像線のように上下揺動可能にした球送り部材６３と、該球送り部材６３を揺動させる供給ソレノイド４７と、前記循環揚送装置と球送り部材６３とを繋ぐ遊技球供給用の供給通路６４と、該供給通路６４の端部であって前記球送り部材６３への入口に相当する側に設けられた入口側球センサ５０と、から概略構成される。
【００３０】
前記供給口３６は、図４に示したように発射レール２１の発射位置のほぼ上方（厳密には発射位置より若干上流寄りの上方）に発射ベース枠８０を前後に貫く状態で開設されており、一個の遊技球が通過しうる大きさになっている。
【００３１】
また、前記球送り部材６３は、揺動中心の反対側に設けられた角型Ｃ字状の球受部６５と、該球受部６５の上縁に突設された球止突部６５ａと、球受部６５の下側に形成された前方に向かって下る傾斜底６５ｂ（図５参照）と、を備えており、上部に連結された供給ソレノイド４７のプランジャの上下動により揺動して、球受部６５を図７実線の低位置と、同図想像線の高位置とに切り替えうる。
【００３２】
球送り部材６３は、球受部６５が図７実線の低位置にあるとき、球受部６５の球止突部６５ａが前記供給通路６４の端部を塞ぐと共に球受部６５の傾斜底６５ｂが図５のように供給口３６の下縁と連通する。したがって、供給通路６４にある遊技球は、球受部６５でせき止められ、一方、球受部６５に遊技球があったとしてもその遊技球は傾斜底６５ｂを伝って供給口３６から発射レール２１の発射位置に転がり出る。
また、球送り部材６３は、揺動により球受部６５が図７想像線のように高位置に変化すると、球受部６５の開口が前記供給通路６４の端部と連通して該供給通路６４にある先頭の遊技球一個を受け入れうる。もちろん球受部６５に入った遊技球は、傾斜底６５ｂの傾斜に沿って前方に向けて転がるが、高位置にある球受部６５の傾斜底６５ｂは発射ベース枠８０の裏面に対向しているため、球受部６５が低位置に変化して傾斜底６５ｂが供給口３６に対応するまでその位置に留まる。
【００３３】
したがって、球送り部材６３は、供給ソレノイド４７を作動させ、球受部６５が図７実線の低位置にある状態と、図７想像線の高位置にある状態とを交互に繰り返すことにより、低位置から高位置に変化した球受部６５が供給通路６４に並ぶ先頭の遊技球を受け入れ、高位置から低位置に変化した球受部６５が球止突部６５ａで供給通路６４に並ぶ次の遊技球の流下を阻止しつつ先に受け入れた前記遊技球を供給口３６から発射位置に向けて放出する、という供給動作を繰り返す。
【００３４】
[２−２−２−３．発射用ハンマー]
発射用ハンマー２２は、発射ベース枠８０の前面に発射ソレノイド２３を介して取付けられている。
発射用ハンマー２２は、発射ソレノイド２３の駆動軸２３ａに取り付けられ且つ該駆動軸２３ａ側を起点にして逆さＬ字状に屈曲する金属製のアーム部２２ａと、該アーム部２２ａの下端部に前記発射レール２１の発射位置に向けて装着された樹脂製の打撃部２２ｂと、を備えており、前述したハンドル７の操作に基づく発射ソレノイド２３の駆動によって、図４実線の待機位置から同図想像線の打撃位置まで駆動軸２３ａを中心にスイングし、そうして発射レール２１の発射位置にある遊技球の後面に打撃部２２ｂを打ち付けて発射させ、その後、元の待機位置に戻るようになっている。なお、図４において符合６０は、スイングする発射用ハンマー２２を打撃位置で受け止める弾性ストッパである。
【００３５】
[２−２−３．ファール球回収路]
ファール球回収路３２は、発射案内路８ａの入口（発射案内路８ａを区画形成する案内レール８の端部）と、発射レール２１の先端との間にファール球回収口３８を設けてその下側に接続されている。
このファール球回収路３２は、発射レール２１から発射された遊技球が、勢い不足により遊技領域５内に届かず発射案内路８ａの途中で落下に転じ、そこから逆流してファール球回収口３８に落下する遊技球を発射ベース枠８０の裏側に誘導するようになっている。
ファール球回収路３２には、回収された全てのファール球が集合して一列状態に流下する縦樋状のファール通路部６６が設けられており、そのファール通路部６６の途中に該ファール通路部６６を通るファール球を検知するためのファール球センサ４１が設けられている。なお、ファール球センサ４１は、発光素子と受光素子を備え、通過に伴う遮光によって遊技球を検出する透過型フォトセンサで構成される。
【００３６】
[２−２−３−１．滑走レール部]
ところでファール球回収路３２は、ファール球回収口３８を大きくするほど逆流する遊技球が落下し易くなり、それにより発射レール２１にまで逆流するリスクが低減する。しかし一方、ファール球回収口３８を大きくすると、発射レール２１を出た遊技球までもが誤って飛び込むリスクも大きくなる。
そこで実施形態では、ファール球回収路３８を大きくしてファール球の捕捉率を高める一方、その途中に島状の滑走レール部６７を設けることにより、発射レール２１を出た遊技球が、該滑走レール部６７で跳ねて発射案内路８ａに容易に飛入しうるようになっている。
【００３７】
[２−２−３−２．ファール球停留手段]
また、実施形態のファール球回収路３２には、ファール通路部６６を通過するファール球をファール球センサ４１の検知ポイントより上流で停留させうるファール球停留手段が設けられている。
このファール球停留手段は、図３の拡大図に示したようにファール通路部６６を開閉可能なスライド構造の電動弁６８ａであり、通電により励磁された図示しないソレノイドが電動弁６８ａを発射ベース枠８０の後面側に引き込んでファール通路部６６を開き、停電等で非通電になると、消磁した前記ソレノイドが電動弁６８ａを突出させてファール通路部６６を閉じるようになっている。
【００３８】
これにより、遊技中において、ファール球がファール球センサ４１で検知される直前のタイミングでたまたま停電が発生したとき、停電により必然的に非通電状態に変化した電動弁６８ａがファール通路部６６を閉じて遊技球を停留させるため、本来、遊技者の持ち球に加えられる（返却される）べき遊技球が、カウントされないまま回収される不具合が防止できる。
そして、停電から復旧して前記ソレノイドが通電状態に戻ると、電動弁６８ａが引き込まれて遊技球の停留が解除されるため、ファール球センサ４１で正常に検知される。したがって、停電による不利益が遊技者に及ぶ可能性が低減でき、また、停電により遊技球の管理に狂いが生じる可能性も低減できる。
【００３９】
なお、ファール球停留手段は、上記した電動弁６８ａに限られるものではなく、例えば図１２に示したように、ファール通路部６６のファール球を移送する電動移送部材６８ｂで形成してもよい。かかる電動移送部材６８ｂは、通電により常時定速で回転して爪車の爪間でファール球をファール球センサ４１に移送し、停電により電力を断たれると必然的に停止してファール球を停留させる。そして、停電から復旧して通電状態に戻ると、電動移送部材６８ｂの回転も再開されるため、停留されていたファール球をファール球センサ４１で検知させることができる。
このように実施形態のファール球停留手段によれば、複雑な制御を要することなく停電に素早く反応させることができる。
【００４０】
[２−２−４−１．発射レール逆流防止弁（１）]
実施形態では、前記ファール球回収路３２を逆方向に飛び越えて発射レール２１にまで逆流しようとする遊技球を防止する発射レール逆流防止弁４４が設けられている。
ここでの発射レール逆流防止弁４４は、図２〜図９に示したように発射用ハンマー２２と一体であり、該発射用ハンマー２２のアーム部２２ａから前記打撃部２２ｂとは反対方向に延設された弁用アーム２２ｃの先に屈曲形成されている。この発射レール逆流防止弁４４は、発射レール２１の反発射位置側、つまり飛び出し側の端部上方に位置して遊技球の発射経路を遮るようになっている。
【００４１】
この実施形態の発射レール逆流防止弁４４によれば、図４のように発射用ハンマー２２が待機位置にあるとき、発射レール逆流防止弁４４が発射レール２１の発射経路を塞ぐため、仮に勢いのあるファール球が発射経路を逆向きに進行してファール球回収口３８を飛び越えたとしても、発射経路が発射レール逆流防止弁４４で閉じられているためそこに当たって跳ね返り、ファール球回収口３８に落下する。
一方、発射レール逆流防止弁４４は、発射用ハンマー２２が図６のように打撃位置に変化したとき、該発射用ハンマー２２と一緒に揺動して上向きに跳ね上がり、その姿勢で発射経路から外れるため、発射された遊技球が衝突するおそれは全くない。
以上のように上記発射レール逆流防止弁４４は、発射用ハンマー２２と一体に揺動して、発射レール２１の発射位置から発射された遊技球が衝突するより前に開動作させて発射経路を開き、その遊技球が通過した後に閉動作させて発射経路を閉じるようにしたものであり、よって発射用ハンマー２１や発射ソレノイド２３が発射レール逆流防止弁４４の弁開閉手段となる。
【００４２】
なお、発射レール逆流防止弁４４を発射用ハンマー２２と一体にする上記手段は、発射レール２１が比較的短い場合に適するものの、発射レール２１が長い場合には弁用アーム２２ｃが長くなって可動範囲が広がるため、設置が難しい場合がある。そのような場合には、発射用ハンマー２２と発射レール逆流防止弁４４を別体にして適宜なリンクや歯車等の伝達機構を介在させて連動させるようにしてもよい。そうすることにより長い発射レール２１にも柔軟に対応することができる。
【００４３】
[２−２−４−２．発射レール逆流防止弁（２）]
また、発射レール逆流防止弁４４は、前記のように発射用ハンマー２２と一体又は連動させる場合の他、図１０、図１１に示したように発射用ハンマー２２とは別体の上下摺動又は前後摺動又は回転可能な弁体で形成し、それを別途ソレノイドやモータ等の弁開閉手段で上記と同様のタイミングで発射経路を開閉させるようにしてもよい。この場合には、発射レール逆流防止弁４４を発射案内路８ａの近傍に設けることができ、そうすることにより、逆流するファール球が発射案内路８ａを出た早い段階でファール球回収口３８に強制的に落下させることができる。
【００４４】
なお、発射レール逆流防止弁４４は、四角く薄い弁板の上端又は下端を前後方向の軸で回転可能に軸着し、発射方向に衝突する遊技球を受けて自由に揺動する一方、逆方向の力に対してロックされる、いわゆる一方向弁の構造にしてもよい。この場合、発射時の遊技球が衝突することにより速度や軌道に影響を与えるおそれがあり、また、繰り返し遊技球の衝撃を受け続けるため短期間で交換する必要がある、等の不利益はあるものの、最も簡単に発射レール２１への逆流を防止することができ、しかもそうすることで遊技球の管理が正確に行える、というより大きな利益を得ることができる。
また、発射経路に発射レール逆流防止弁４４を設けた構造と、球発射装置２０の前面が透明板でカバーされている構造とを組み合わせた場合には、発射レール２１内の視認性を保ちつつ封入された遊技球以外の遊技球の故意又は過失による発射レールへの投入を防止することができる。
【００４５】
[２−２−５．循環経路]
循環経路は、球発射装置２０によって発射された全ての遊技球を回収し、その遊技球を球発射装置２０に戻して再び発射させるためのものである。
この循環経路は、発射レール２１から発射案内路８ａに至るまでの遊技球の通り道である発射経路と、遊技領域５に通じる発射案内路８ａと、遊技球が流下する遊技領域５と、遊技領域５を流下して各種入賞口又はアウト口１９に入った遊技球を回収する図示しないアウト・セーフ球回収路と、発射レール２１から発射されたものの遊技領域５に到達できなかった遊技球（ファール球）を回収するファール球回収路３２と、アウト・セーフ球回収路とファール球回収路３２が連結される循環揚送装置（図示せず）と、該循環揚送装置の上部と前記球供給部４５とを結んで循環揚送装置から球発射装置２０の球供給部４５に遊技球を送る供給通路６４と、供給通路６４の遊技球を発射レール２１の発射位置に供給する球供給部４５と、発射位置にある遊技球を発射する球発射装置２０と、によって構成される。
【００４６】
なお、循環経路の一部を構成する前記循環揚送装置は、発射ベース枠８０の後面側に設けられており、スクリューコンベヤ等の揚送装置を有すると共に遊技球を掃除する適宜な球磨き装置が内蔵されている。
また、循環経路の一部を構成する前記アウト・セーフ球回収路の通路途中には、当該アウト・セーフ球回収路を通過した遊技球、言い換えれば遊技領域５内に打ち込まれた遊技球（アウト球及びセーフ球）を検出するためのアウト・セーフ球検出スイッチ４０（図１３に符合のみ記載）が設けられている。このアウト・セーフ球検出スイッチ４０は、発光素子と受光素子を対向させ、遮光によって遊技球を検出する透過型フォトセンサで構成される。
【００４７】
[２−３．遊技球の循環]
実施形態のパチンコ機１は、以上のように構成されているため、図４のように発射レール２１の発射位置に供給された遊技球は、発射用ハンマー２２により発射レール２１の発射位置から発射され、滑走レール部６７の上面を滑走してファール球回収口３８を飛び越え、発射案内路８ａを通って遊技領域５内に打ち込まれる。そして、遊技領域５に入った遊技球は、遊技領域５を流下し、その一部の遊技球が遊技領域５に配置された各種入賞口（例えば、通常入賞口、始動入賞口、大入賞口等）に入賞してセーフ球となり、遊技盤４裏面の回収樋を通ってアウト・セーフ球回収路に誘導される。
【００４８】
一方、遊技領域５を流下して何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球は、遊技領域５下端中央のアウト口１９に流入してアウト球となり、遊技盤４裏面の回収樋を通ってアウト・セーフ球回収路に誘導される。そして、アウト・セーフ球回収路に誘導されたアウト球及びセーフ球は、通路途中に設けられたアウト・セーフ球検出スイッチ４０（図１３参照）によって検出された後、循環揚送装置に送り込まれる。
【００４９】
また、発射用ハンマー２２によって発射されたにも拘わらず遊技領域５に届かず、落下に転じて発射案内路８ａを逆流した遊技球は、ファール球回収口３８に入ってファール球回収路３２に誘導される。そして、ファール球回収口３８からファール球回収路３２に誘導されたファール球は、ファール球回収路３２のファール通路部６６を通ってファール球センサ４１によって検出された後、発射ベース枠８０の裏側に誘導されて循環揚送装置に送り込まれる。
【００５０】
アウト・セーフ球回収路とファール球回収路３２から循環揚送装置に送り込まれた遊技球（アウト球、セーフ球、及びファール球）は、供給通路部３５に送り込まれる。そして、供給通路部３５に送り込まれた遊技球は、球供給部４５の作動によって一個ずつ供給口３６から発射レール２１の発射位置に送り出され、再度発射用ハンマー２２により発射される。
【００５１】
[２−４．パチンコ機の制御（１）の概要]
次に、パチンコ機１及びその一側に隣接して配置されるカードユニット機２００の制御の概要について、図１３に示すブロック図を参照して説明する。
パチンコ機１の制御は、大きく分けて主基板グループと周辺基板グループとで分担されており、このうち主基板グループが遊技動作を制御し、周辺基板グループが演出動作を制御している。これら基板類は、いずれもパチンコ機１の背面側に設置されており、通常、本体枠２の施錠を解除した上で本体枠２を開放しない限り前面側から視認されたり操作されたりすることはない。
【００５２】
図１３において、主基板グループは、主制御基板１００と遊技球管理制御基板１１０とから構成されており、周辺基板グループは、周辺制御基板１２０から構成されている。主制御基板１００は、中央演算装置としてのＣＰＵ１０１をはじめ、読み出し専用メモリとしてのＲＯＭ１０２や読み書き可能メモリとしてのＲＡＭ１０３等を備えている。このうち、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されている遊技制御プログラムを実行し、この実行に伴いパチンコ機１で行われる各種遊技を制御する。また、ＣＰＵ１０１は、周辺基板グループや遊技球管理制御基板１１０に送信するコマンドを作成する。また、ＲＡＭ１０３には、主制御基板１００で実行される種々の処理において生成される各種データや入力信号等の情報が一時的に記憶される。
【００５３】
主制御基板１００には、上始動口スイッチ９０、下始動口スイッチ９１、ゲートスイッチ９２、左入賞口スイッチ９３、右上・右下入賞口スイッチ９４、及び普通図柄・特別図柄表示用ＬＥＤ基板９５がパネル中継端子板１４０を介して接続されており、パネル中継端子板１４０には、普通電動役物ソレノイド９６、大入賞口ソレノイド９７、及び大入賞口カウントスイッチ９８が大入賞口中継端子板１４１を介して接続されている。これにより、主制御基板１００には、これらスイッチ類から検出信号が入力される。具体的には、遊技球が遊技領域５を流下する過程でゲートを通過すると、その通過がゲートスイッチ９２により検出され、そして検出信号が主制御基板１００に入力される。また、遊技球が上側の始動入賞口に入賞すると、上始動口スイッチ９０から主制御基板１００に検出信号が入力され、遊技球が下側の始動入賞口に入賞すると、下始動口スイッチ９１から主制御基板１００に検出信号が入力され、遊技球が左側の入賞口に入賞すると、左入賞口スイッチ９３から主制御基板１００に検出信号が入力され、遊技球が右上・右下の入賞口に入賞すると、右上・右下入賞口スイッチ９４から主制御基板１００に検出信号が入力される。また、大当り遊技中に大入賞口に遊技球が入賞すると、大入賞口カウントスイッチ９８から主制御基板１００に検出信号が入力される。
【００５４】
そして、ＣＰＵ１０１は、これら入力された検出信号に応じた処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ１０１は、入力された検出信号に基づいて各種ソレノイド９６，９７及び普通図柄・特別図柄表示ＬＥＤ基板９５に対し、それぞれの駆動信号を出力すると共に、入賞に応じた賞球の付与（本実施形態では、賞球数が持ち球数データに加算される）を指示する賞球コマンドを遊技球管理制御基板１１０に対して出力する。また、ＣＰＵ１０１は、機能分離中継端子板１４２を介して周辺制御基板１２０に演出コマンド信号を出力する。なお、周辺制御基板１２０は、主制御基板１００と同様に、中央演算装置としてのＣＰＵをはじめ、読み出し専用メモリとしてのＲＯＭ、読み書き可能メモリとしてのＲＡＭを備えており、周辺制御基板１２０のＣＰＵは、ＲＯＭに格納されている演出制御プログラムを実行することにより、主制御基板１００から受信された演出コマンドに基づく処理を実行する。また、図示しないが、周辺制御基板１２０には、扉枠３及び遊技盤４（遊技領域５）に設けられる光装飾手段（例えば、装飾ランプ１６等）、扉枠３に設けられる音発生手段（例えば、スピーカ１７等）、及び遊技盤４（遊技領域５）に設けられる演出手段（例えば、装飾図柄表示用の液晶表示器等）が接続されており、主制御基板１００側から入力された演出コマンド信号に基づいて、光装飾手段、音発生手段、及び演出手段に対し、それぞれの駆動信号を出力する。
【００５５】
遊技球管理制御基板１１０は、中央演算装置としての管理ＣＰＵ１１１をはじめ、読み出し専用メモリとしての管理ＲＯＭ１１２や読み書き可能メモリとしての管理ＲＡＭ１１３を備えている。このうち、管理ＣＰＵ１１１は、管理ＲＯＭ１１２に格納されている管理制御プログラムを実行し、この実行に伴いパチンコ機１で行われる持ち球数の管理を制御する。また、管理ＣＰＵ１１１は、主制御基板１００やカードユニット機２００等に送信するコマンドを作成する。また、管理ＲＡＭ１１３には、遊技球管理制御基板１１０で実行される種々の処理において生成される各種データや入力信号等の情報が一時的に記憶される。
【００５６】
遊技球管理制御基板１１０には、主制御基板１００が主ドロワー中継端子板１４３を介して接続されると共に、カードユニット機２００と電源基板１３０と外部端子板１４４とが接続されている。これにより、遊技球管理制御基板１１０は、主制御基板１００及びカードユニット機２００との間で各種データのやり取りを可能にすると共に、電源基板１３０から電源が供給される。なお、電源基板１３０から供給される電源は、遊技球管理制御基板１１０を介して主制御基板１００乃至周辺制御基板１２０にも供給される。また、外部端子板１４４には、図示しない外部コンピュータ（例えば、ホールコンピュータや島設備内のコンピュータ等）が接続されており、当該外部コンピュータに所要の情報（例えば、セーフ球、アウト球、賞球、大当り回数、枠開放等）を伝達可能となっている。
【００５７】
また、遊技球管理制御基板１１０には、発射球センサ２４、ファール球センサ４１、ファール球停留手段（電動弁６８ａ、電動移送部材６８ｂ）、アウト・セーフ球検出スイッチ４０、供給ソレノイド４７、及び入口側球センサ５０がセンサ中継基板１４５を介して接続されると共に、球貸ボタン１１、精算ボタン１２、残度数表示部１３、及び遊技機持ち球数表示部１４と情報表示部１５とを実装した電子上皿表示基板１４６が接続されている。さらに、遊技球管理制御基板１１０には、扉枠３の開放を検知するための扉枠開放スイッチ１４７と本体枠２の開放を検知するための本体枠開放スイッチ１４８とが接続されると共に、球発射装置２０（発射ソレノイド２３とハンドル７の発射停止スイッチ８６とタッチスイッチ８７及び可変抵抗器８８が接続されたハンドル中継端子板１４９）が接続されている。
【００５８】
これにより遊技球管理制御基板１１０は、発射位置にある遊技球を検出する発射球センサ２４、遊技領域５内に打ち込まれた遊技球（アウト球及びセーフ球）を検出するアウト・セーフ球検出スイッチ４０、ファールになった遊技球（ファール球）を検出するファール球センサ４１、供給ソレノイド４７による遊技球の球発射装置２０への送り込みを制御する入口側球センサ５０等から入力される信号に基づいて、それぞれに対応する信号を主制御基板１００、外部端子板１４４、カードユニット機２００等に出力する。
【００５９】
カードユニット機２００に挿入されるプリペイドカード（ＩＣカードや磁気カード等の記録媒体）に対する遊技球管理制御基板１１０の管理制御について説明する。先ず、パチンコ遊技に際し、カードユニット機２００のカード差込口にプリペイドカードが挿入されると、遊技球管理制御基板１１０は、そのカードに記録されている持ち球数データ（残度数）を残度数表示部１３に表示する。ここで、遊技者によって球貸ボタン１１が操作されると、予め設定された個数や数値をプリペイドカードの残度数から引き落とし、その引き落とした個数や数値に対応する個数や数値（球貸手数料として、設定された割合、例えば１割から４割程度だけ減算された個数や数値の場合もある）を持ち球数データとして管理ＲＡＭ１１３の遊技機球数記憶領域に記憶すると共にこれを遊技機持ち球数表示部１４に表示する。
【００６０】
ここで、遊技者が機前のハンドル７を操作することで球供給部４５の供給ソレノイド４７が作動し、発射レール２１の発射位置に遊技球が１個送り出され、この遊技球の動きが入口側球センサ５０により検知される（図１４フローチャート中ステップＳ２６〜Ｓ３０参照）。そして、遊技球管理制御基板１１０は、このような遊技球１個の発射レール２１への供給に応じて、管理ＲＡＭ１１３の遊技機球数記憶領域に記憶した持ち球数データから「１」を減算すると共にこれを遊技機持ち球数表示部１４に表示する（同ステップＳ３２）。
【００６１】
次ぎに、発射球センサ２４によって発射位置にある遊技球が検知されると（同ステップＳ３４）、発射ソレノイド２３が作動し（同ステップＳ３６）、発射用ハンマー２２によって発射位置にある遊技球が遊技領域５に打ち出される。
もし、打ち出された遊技球が、発射案内路８ａに入ったものの勢い不足により逆流して直接ファール球回収口３８に落下した場合、或は図８のように前記した発射レール逆流防止弁４４に当たってファール球回収口３８に落下した場合、そのファール球は、ファール球回収口３８に入ってファール球回収路３２に送り込まれ、ファール球センサ４１によって検出される（同ステップＳ１２）。そして、遊技球管理制御基板１１０は、このようにファール球センサ４１によりファール球が１個検出される毎に、管理ＲＡＭ１１３の遊技機球数記憶領域に記憶した持ち球数データに「１」を加算すると共に（同ステップＳ１４）、これを遊技機持ち球数表示部１４に表示することで、ファール球を持ち球数データから減算するという不具合を回避するようになっている。
【００６２】
一方、例えば瞬間的な電圧低下等により発射用ハンマー２２の打撃力が激減し、そのような打ち損じにより遊技球が発射レール２１上に残ってしまった場合、そのような遊技球（以下、不発球ともいう。）は、一連の球供給動作（同ステップＳ２６〜Ｓ３２）の前に発射球センサ２４で検知され（同ステップＳ２４）、球供給部４５による球供給動作を経ないで発射用ハンマー２２を作動させる（同ステップＳ２４，Ｓ３６）。したがって、発射レール２１に不発球と次の遊技球とが混在するおそれがなく、一個ずつ確実に発射させることができ、また、不発球が発射されるまで持ち球数が加減されないため遊技球の管理が容易になる。
【００６３】
球発射装置２０によって打ち出された遊技球が遊技領域５内の各種入賞口（始動入賞口や大入賞口等）に入賞した場合、当該遊技球は、入賞口毎に設けられた各種入賞検出スイッチ（上始動口スイッチ９０、下始動口スイッチ９１、左入賞口スイッチ９３、右上・右下入賞口スイッチ９４、大入賞口カウントスイッチ９８）によって検出され、遊技球管理制御基板１１０は、このような各種入賞検出スイッチによる遊技球の入賞に応じて、管理ＲＡＭ１１３の遊技機球数記憶領域に記憶した持ち球数データから各種入賞口毎で予め設定された賞球数の値を加算していくと共にこれを遊技機持ち球数表示部１４に表示する。各種入賞口に入賞した遊技球（セーフ球）は、いずれの入賞口にも入賞せずにアウト口１９に流入した遊技球（アウト球）と共に遊技盤４裏面を通ってアウト・セーフ球回収路に送り込まれ、アウト・セーフ球検出スイッチ４０によって検出される。また、アウト・セーフ球回収路を通った遊技球は、ファール球回収路３２を通った遊技球と共に循環揚送装置に誘導される。
【００６４】
次ぎに、遊技中、遊技球がファール球センサ４１で検知される前のタイミングでたまたま停電が発生した場合は、停電により非通電状態に変化したファール球停留手段（電動弁６８ａ、電動移送部材６８ｂ）が遊技球を停留させるため、本来、遊技者の持ち球に加えられる（返却される）べき遊技球（同ステップＳ１２，Ｓ１３）が、カウントされないまま回収される不具合が防止できる。
【００６５】
詳細に説明すると、電源スイッチＯＦＦや、瞬停などの原因で停電予告信号を受信した場合は図１５の停電処理を開始し、まずステップＳ５０において、ファール球停留手段のソレノイドをＯＦＦにする。これにより、ファール球停留手段がファール通路部６６内に突出してファール球センサ４１の蓋の役割をすることになる。
このような機構を採用しているのは、停電がどのタイミングで発生するか予想出来ないため、ファール球をファール球センサ４１で検出できない可能性があるからである。
つまり、発射直後に停電したとすると、打ち出された遊技球がファール球となって落下して検出されるまでに相応の時間がかかってしまう。例えば、ファール球が検出されるまで最大１秒かかるとすると、停電してから１秒待たなければ停電処理を開始できないことになる。そこまで、ＣＰＵの電源とセンサの電源を維持するには大容量のコンデンサが必要になるため実用的ではない。
そこで、ファール球停留手段を用い、停電直後にファール球が生じていた場合は、次の電源復旧まで検出を待たせることにより、停電の影響を受けることなく正確な持ち球管理を行うことが出来る。
ファール球停留手段がファール球センサ４１に蓋をしたあとは、従来の遊技機の停電処理と変わることはなく、図１５のステップＳ５２で割込み禁止処理を行い、ステップＳ５４でウォッチドックタイマをクリアし、ステップＳ５６でＲＡＭの内容からチェックサムを算出して記憶し、ステップＳ５８でバックアップフラグをＯＮし、ステップＳ６０でＲＡＭアクセスを禁止し、あとは、処理をループさせる。
【００６６】
電源ＯＮ、もしくは停電から復旧すると、まずステップＳ５の停電復旧処理を行う。これは、従来の停電復旧処理と変わることはなく、割込みモードの設定、Ｉ／Ｏの入出力設定、チェックサムを作成し、保管されているチェックサムと比較することにより、ＲＡＭの内容が正常に保たれているか検証し、バックアップフラグクリアする等の処理を含む。
このステップＳ５の停電復旧処理を終えると定常的な処理に戻るべく、ステップＳ１０でファール球停留手段をＯＮ（蓋開）する。ファール球停留手段をＯＮすることによってファール球停留手段の上に遊技球が載っていた場合、ファール球センサ４１に検出され（ステップＳ１２）る。検出された場合は発射されたものの遊技領域５に達しなかった遊技球であるので、遊技者の持ち球数に「１」を加算する（ステップＳ１４）。ファール球センサ４１による遊技球の検出がなかった場合は遊技者の持ち球数を加算せず、そのまま処理を続ける。
【００６７】
ここで、通常の発射条件をチェックする。通常の発射条件とは、遊技者がハンドル７のタッチスイッチに触れていること（ステップＳ１６）、ハンドル７の中に組み込まれた可変抵抗器のボリュームが一定以上の値になっていること（Ｓ１８）、発射停止スイッチが押されていないこと（ステップＳ２０）である。
さらに、本遊技機では、主制御基板１００からの発射許可信号が出されていることも確認している（ステップＳ２２）。
【００６８】
発射に先だって、発射球センサ２４を確認する（ステップＳ２４）。発射球センサ２４がＯＮの場合は、既に発射レール２１上に遊技球が存在することを意味するのでステップＳ２６〜Ｓ３４の発射レール２１上に遊技球を送る球送りのプロセスを省略する。
ステップＳ２４で発射レール２１上に遊技球がないことが確認されたら、発射位置に遊技球を供給すべくステップＳ２６以降の処理を行う。
【００６９】
まずステップＳ２６で、球送り部材６３の直前に遊技球があることを確認する。確認には入口側球センサ５０が使用され、ここがＯＮしていない場合は循環揚送装置から遊技球が送られていないことになるので、来るまで待つ。
そして、入口側球センサ５０がＯＮならば、供給ソレノイド４７を作動させ（ステップＳ２８）て遊技球を供給口３６に送る。
【００７０】
遊技球が送られると、次の遊技球がくるまでに入口側球センサ５０がＯＦＦされるため、確認の後（ステップＳ３０）遊技者の持ち球を「１」減算する（ステップＳ３２）。
次にステップＳ３４で発射球センサ２４を確認して発射レール２１上の発射位置に遊技球があることを確認した後、ステップＳ３６で発射ソレノイド２３を駆動させることで、遊技領域５への遊技球の打ち込みを行う。
発射以降、ファール球が生じていないかステップＳ１２に戻る等して、次の遊技球の発射の準備プロセスに入る。
【００７１】
次ぎに、遊技を終了すべく遊技者によって精算ボタン１２が操作された場合について説明する。
まず、発射球センサ２４で発射レール２１の発射位置に遊技球が残っていないか確認する。ここでもし、発射位置に遊技球が残っている場合には、発射用ハンマー２２を自動的に作動させ、ファール球回収口３６に落下する程度の弱い打撃力で遊技球を打ち出す。そして、打ち出された遊技球がファール球回収路３２に誘導されてファール球センサ４１で検知されると、持ち球数データに「１」が加算される。
そして、発射球センサ２４で遊技球が検知されなくなった場合、或は精算ボタン１２が操作された当初から発射球センサ２４で遊技球が検知されない場合、遊技球管理制御基板１１０は、管理ＲＡＭ１１３の遊技機球数記憶領域に記憶している持ち球数データを、カードユニット機２００に挿入されているプリペイドカード（ＩＣカードや磁気カード等の記録媒体）の持ち球数データとして書き込む（このとき、既にプリペイドカードに持ち球数データが記憶されている場合は、その持ち球数データに今回遊技の持ち球数データを加算する）と共に、残度数表示部１３と遊技機持ち球数表示部１４との表示をリセットしてカードユニット機２００からのプリペイドカードの抜き出しを行う。
【００７２】
[２−５．パチンコ機の制御（２）の概要]
上記制御（１）では、球送り部材６３の遊技球一個分の球送り動作（上記実施形態では入口側球センサ５０により該球送り動作を検知するようにしたが、供給ソレノイド４７の作動で球送り動作を検知してもよい。）により前記持ち球のデータから「１」を減算したが、この制御（２）では、図１６のフローチャートのステップＳ４０，Ｓ４２，Ｓ４４のように、発射用ハンマー２２による発射を発射球センサ２４で検知して持ち球のデータから「１」を減算するようにしている。
すなわち、ステップＳ２８で供給ソレノイド４７を作動させ、ステップＳ３０で入口側球センサ５０のＯＦＦにより遊技球の供給を確認した後、ステップＳ４０で発射球センサ２４を確認して発射レール２１の発射位置に遊技球があることを確認し、ステップＳ４２で発射ソレノイド２３を作動させて遊技球の打ち込みを行う。その後、ステップＳ４４で発射球センサ２４により発射レール２１の発射位置に遊技球がないことを確認し、発射球センサ２４がＯＦＦである場合に遊技球が発射されたものとして持ち球のデータから「１」を減算する。
一方、ステップＳ４４で発射球センサ２４がＯＮの場合は、未だ発射レール２１上に遊技球（不発球）が存在することを意味するので、ステップＳ２６〜Ｓ４０の発射レール２１上に遊技球を送る球送りのプロセスを省略し、ステップＳ４２で発射ソレノイド２３を作動させて不発球を打ち出し、再度ステップＳ４４で発射レール２１の発射位置に遊技球がないことを確認し、発射球センサ２４のＯＦＦにより遊技球が発射されたものとしてステップＳ４６で持ち球のデータから「１」を減算する。
発射以降、ファール球が生じていないかステップＳ１２に戻る等して、次の遊技球の発射の準備プロセスに入る。
それ以外は制御（１）と同じであるため説明を省略する。
【００７３】
[３．実施形態に含まれる解決手段]
上記した実施形態には、特許請求の範囲に記載した発明を含めて次のような解決手段が含まれている。
【００７４】
[３−１．解決手段Ａ]
（解決手段Ａ１）
遊技球で遊技を行う遊技領域と、
該遊技領域に通じる発射案内路と、
該発射案内路を介して前記遊技領域に遊技球を発射しうる球発射手段と、
該球発射手段の発射レールと前記発射案内路との間に接続され、該発射案内路を逆流する遊技球又は該発射案内路に届かない遊技球を回収しうるファール球回収路と、
前記球発射手段によって発射された遊技球を回収して再び該球発射手段に供給する循環経路と、を備え、
遊技者の持ち球をデータ化してその持ち球のデータに基いて前記球発射手段による遊技球の発射を行いうるようにした遊技機であって、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射案内路に至るまでの発射経路の途中に、前記発射レールへの逆流を防止しうる発射レール逆流防止弁を設けてなる遊技機を提供する。
かかる遊技機によれば、発射レールから発射されながら勢い不足で遊技領域に到達できなかった遊技球が、発射案内路の途中で落下に転じ、それが発射経路を逆進して発射レールにまで到達しうる勢いに加速されたとしても、発射経路の途中にある発射レール逆流防止弁に衝突するため、発射レールにまで逆流するおそれがない。したがって、ファール球回収路で迅速に回収され、適正に処理されるため、遊技球の管理が正確に行える。
【００７５】
（解決手段Ａ２）
解決手段Ａ１において、
前記発射レール逆流防止弁は、前記発射レールの反発射位置側の端部上方に位置して該発射レールへの逆流を防止しうるようにするとよい。これにより発射レールへの逆流防止が効果的に行える。
【００７６】
（解決手段Ａ３）
解決手段Ａ１又は解決手段Ａ２において、
前記発射レール逆流防止弁を開閉動作させうる弁開閉手段を備え、
該弁開閉手段は、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射レール逆流防止弁に衝突するより前に該発射レール逆流防止弁を開動作させて前記発射経路を開き、
前記発射レールの発射位置から発射された遊技球が前記発射レール逆流防止弁を通過した後に該発射レール逆流防止弁を閉動作させて前記発射経路を閉じるようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、発射レール逆流防止弁が、発射直後の遊技球に接触しないため、発射された遊技球の軌道や勢いに影響を与えるおそれがなく、また、発射レール逆流防止弁自体も、発射直後の遊技球が衝突しないため、頻繁に交換する煩わしさがない。
【００７７】
（解決手段Ａ４）
解決手段Ａ３において、
前記球発射手段は、先端に打撃部を有する発射用ハンマーを備えており、
前記発射レール逆流防止弁は、前記発射用ハンマーと一体に設けるようにすることができる。
かかる遊技機によれば、発射用ハンマーと発射レール逆流防止弁が一緒に作動するため、発射用ハンマーが発射レール逆流防止弁の弁開閉手段となる。したがって、弁開閉手段を別途設ける必要がなく、余分な部品コストや複雑な制御が不要になる。
【００７８】
（解決手段Ａ５）
解決手段Ａ４において、
前記球発射手段の前記発射用ハンマーは、駆動軸を中心に揺動可能に形成されると共に前記駆動軸を挟んで前記打撃部の反対側に前記発射レール逆流防止弁を設けるようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、簡単且つ確実に作動する発射レール逆流防止弁を設けることができる。
【００７９】
（解決手段Ａ６）
解決手段Ａ３において、
前記球発射手段は、先端に打撃部を有する発射用ハンマーを備えており、
前記発射レール逆流防止弁は、前記発射用ハンマーとは別体に形成する一方、該発射用ハンマーと連動可能に連結するようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、発射用ハンマーの打撃部と発射レール逆流防止弁との距離を長くすることができるため、長い発射レールにも柔軟に対応することができる。
【００８０】
[３−２．解決手段Ｂ]
（解決手段Ｂ１）
遊技球で遊技を行う遊技領域と、
該遊技領域に向けて遊技球を発射しうる球発射手段と、
前記球発射手段によって発射された遊技球を回収して再び該球発射手段に供給する循環経路と、を備え、
遊技者の持ち球をデータ化してその持ち球のデータに基いて前記球発射手段による遊技球の発射を行いうるようにした遊技機であって、
前記球発射手段は、
遊技球を発射する発射レールと、
該発射レールの発射位置に遊技球を供給しうる球供給部と、
前記発射レールの発射位置にある遊技球を検知しうる発射球センサと、
前記発射位置にある遊技球を発射させる発射用ハンマーと、を有し、
前記発射球センサが前記発射位置にある遊技球を検知しているとき、前記球供給部による球供給動作をせずに前記発射用ハンマーを作動させうるようにしたことを特徴とする遊技機。
かかる遊技機によれば、例えば瞬間的な電圧低下等により球発射手段の打撃力が激減し、そのような打ち損じにより遊技球が発射レール上に残った場合でも、その遊技球が発射球センサで検知されると、球供給部による球供給動作を経ないで発射用ハンマーを作動させることができるため、遊技球を一個ずつ確実に発射させることができる。したがって、遊技球の管理が容易になる。
（解決手段Ｂ２）
解決手段Ｂ１において、
前記球発射手段の前記球供給部は、前記発射位置に遊技球を一個ずつ送りうる球送り部材を有し、
該球送り部材の遊技球一個分の球送り動作により前記持ち球のデータから「１」を減算した後、前記発射球センサで検知された遊技球を発射するようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、比較的安定的に動作する球送り部材の球送り動作により持ち球のデータから「１」を減算し、その後、発射球センサで検知された遊技球を発射するようにしたため、遊技球の管理が行い易い。
（解決手段Ｂ３）
解決手段Ｂ２において、
前記球送り部材の遊技球一個分の球送り動作の検知を、該球送り部材の入口側につながる供給通路部に設けた入口側球センサで行うようにしてもよい。
かかる遊技機によれば、発射のための機械的な駆動部からセンサまでの距離を長くすることができるため、発射動作の振動による誤検知を防止することができる。
【００８１】
[３−３．解決手段Ｃ]
（解決手段Ｃ１）
遊技球で遊技を行う遊技領域と、
該遊技領域に通じる発射案内路と、
該発射案内路を介して前記遊技領域に遊技球を発射しうる球発射手段と、
該球発射手段の発射レールと前記発射案内路との間に接続され、該発射案内路を逆流する遊技球又は該発射案内路に届かない遊技球を回収しうるファール球回収路と、
前記球発射手段によって発射された遊技球を回収して再び該球発射手段に供給する循環経路と、を備え、
遊技者の持ち球をデータ化してその持ち球データに基いて前記球発射手段による遊技球の発射を行いうるようにした遊技機であって、
前記ファール球回収路は、
回収された遊技球が通るファール通路部と、
該ファール通路部を通過する遊技球を検知するファール球センサと、
遊技球を停留させうるファール球停留手段と、を備えており、
前記ファール球停留手段は、通電状態で前記ファール通路部を通る遊技球を通過させると共に、その通電状態から非通電状態に変化したとき前記ファール球センサの検知ポイントより上流にある遊技球を停留させるものであることを特徴とする遊技機。
かかる遊技機によれば、稼働中において、遊技球がファール球センサで検知される直前のタイミングでたまたま停電が発生したとき、停電により非通電状態に変化したファール球停留手段が遊技球を停留させるため、本来、遊技者の持ち球に加えられる（返却される）べき遊技球が、カウントされないまま回収される不具合が防止できる。
そして、停電から復旧して通電状態に戻ると、ファール球停留手段による遊技球の停留が解除されるため、ファール球センサで正常に検知されて循環経路に回収される。したがって、停電による不利益が遊技者に及ぶ可能性が低減でき、また、停電により遊技球の管理に狂いが生じる可能性も低減できる。
（解決手段Ｃ２）
解決手段Ｃ１において、
前記ファール球停留手段は、前記ファール通路部を開閉可能な電動弁であり、通電により該ファール通路部を開き、非通電により該ファール通路部を閉じるようにしてもよい。
かかる遊技機では、作動の前提条件として電力を必要とする電動弁でファール球停留手段を形成するようにしたため、複雑な制御を要することなく停電に素早く反応させることが可能になる。
（解決手段Ｃ３）
解決手段Ｃ１において、
前記ファール球停留手段は、前記ファール通路部の遊技球を移送する電動移送部材であり、通電により前記電動移送部材が作動して遊技球を前記ファール球センサに移送し、非通電により該電動移送部材が停止して遊技球を停留させるものであってもよい。
かかる遊技機では、電動移送部材の通電による作動でファール通路部の遊技球がファール球センサに移送されるようになっているため、停電により電動移送部材が遊技球の移送を停止して停留させる。そして、停電から復旧して通電状態に戻ると、電動移送部材も作動が再開されるため、複雑な制御を要することなく停電に素早く反応させることができる。
【００８２】
以上、本発明を実施の形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
例えば、実施形態では、発射用ハンマー２２をスイング構造にして遊技球を打ち出すようにしたが、直線的に往復動作するソレノイドのプランジャで遊技球を発射するリニア構造にしてもよい。そして、このリニア構造の発射用ハンマー２２は、[２−２−４−２．発射レール逆流防止弁（２）]の項及び図１０、図１１で説明した発射用ハンマー２２とは別体の発射レール逆流防止弁４４と好適に組み合わせることができる。
また、実施形態では、封入される遊技球の全てが非磁性のステンレスで形成されている。したがって、全てのセンサを光学式のフォトセンサで構成したが、前記循環経路の途中の全ての遊技球が通過する部分、例えば供給通路６４の任意の部分に、磁性の遊技球を検知可能なセンサ（例えば、高周波発振回路の検出コイルのインピーダンスの変化によって金属体としての遊技球を検出するフラット型式の近接スイッチ）を少なくとも一個設けるようにしてもよい。そうすることにより、磁石を使った不正を行う目的で、鋼製の遊技球が循環経路に投入されたとしても、その不正を簡単に検知することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１  パチンコ機
１ｗ  外枠
２  本体枠
３  扉枠
４  遊技盤
５  遊技領域
７  ハンドル
８  案内レール
８ａ  発射案内路
１０  操作パネル部
１１  球貸ボタン
１２  精算ボタン
１３  残度数表示部
１４  遊技機持ち球数表示部
１５  情報表示部
１８  収容開口部
１９  アウト口
２０  球発射装置（球発射手段）
２１  発射レール
２２  発射用ハンマー（弁開閉手段）
２２ａ  アーム部
２２ｂ  打撃部
２２ｃ  弁用アーム
２３  発射ソレノイド（弁開閉手段）
２３ａ  駆動軸
２４  発射球センサ
３２  ファール球回収路
３６  供給口
３８  ファール球回収口
４０  アウト・セーフ球検出スイッチ
４１  ファール球センサ
４４  発射レール逆流防止弁
４５  球供給部
４７  供給ソレノイド
５０  入口側球センサ
６０  弾性ストッパ
６１  球止片
６３  球送り部材
６４  供給通路
６５  球受部
６５ａ  球止突部
６５ｂ  傾斜底
６６  ファール通路部
６７  滑走レール部
６８ａ  電動弁（ファール球停留手段）
６８ｂ  電動移送部材（ファール球停留手段）
８０  発射ベース枠
１００  主制御基板
１１０  遊技球管理制御基板
１２０  周辺制御基板
１３０  電源基板
１４４  外部端子板
２００  カードユニット機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2020089487.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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