(57)【要約】【課題】本発明は、劣化の進行をより遅らせることができるＯＬＥＤ駆動装置およびＯＬＥＤ駆動方法ならびにＯＬＥＤ駆動システムを提供する。【解決手段】本発明のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する装置であって、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電力を供給する電力出力部２１と、前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電力を供給するように、電力出力部２１を制御する制御部２３１とを備え、前記電力の電流値は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの定格電流値を超えた値である。【選択図】図１
2020068158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＬＥＤ照明装置を駆動するＯＬＥＤ駆動装置であって、
前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給する電力出力部と、
前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するように、前記電力出力部を制御する制御部とを備え、
前記電力の電流値は、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値を超えた値である、
ＯＬＥＤ駆動装置。
【請求項２】
前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値をＩｒとし、前記電力の電流値をＩｔとし、前記パルス状の電流のデューティー比をＤｔとし、前記ＯＬＥＤ照明装置に応じて規定されるパラメータをｋとする場合に、前記パルス幅は、下記式を満たすデューティー比Ｄｔに基づく値である、
請求項１に記載のＯＬＥＤ駆動装置。
式；Ｄｔ＝１／（Ｉｔ／Ｉｒ）ｋ
【請求項３】
前記制御部は、さらに、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値以下の電流値を持つＰＷＭの電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するように、前記電力出力部を制御する、
請求項１または請求項２に記載のＯＬＥＤ駆動装置。
【請求項４】
電力出力部から電力を供給することによってＯＬＥＤ照明装置を駆動するＯＬＥＤ駆動方法であって、
前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するように、前記電力出力部を制御し、
前記電力の電流値は、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値を超えた値である、
ＯＬＥＤ駆動方法。
【請求項５】
被写体を撮像する撮像部と、
前記被写体を照明するＯＬＥＤ照明装置と、
前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動するＯＬＥＤ駆動装置とを備え、
前記ＯＬＥＤ駆動装置は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のＯＬＥＤ駆動装置であって、前記制御部は、さらに、前記撮像部が撮像を開始するタイミングで最初のパルス状の電流を出力するように、前記電力出力部を制御する、
ＯＬＥＤ駆動システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＯＬＥＤ照明装置を駆動するＯＬＥＤ駆動装置およびＯＬＥＤ駆動方法ならびに前記ＯＬＥＤ駆動装置を備えるＯＬＥＤ駆動システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）は、有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ  ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）とも呼ばれ、比較的、薄くて軽く、小消費電力でもあることから、近年、例えば、表示装置や照明装置等への応用が研究、開発されている。このＯＬＥＤを利用したＯＬＥＤ照明装置は、例えば、特許文献１に開示されているように、パルス幅変調（ＰＷＭ、Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）で駆動される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このＰＷＭでＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合、前記特許文献１の［０００６］段落に記載されているように、通常、定格電流値以下で利用されるため、ＯＬＥＤ照明装置における輝度低下等の劣化は、メーカーの想定する範囲である。しかしながら、前記定格電流値を超えたパルス状の電流でＯＬＥＤ照明装置を駆動しようとすると、ＯＬＥＤ照明装置における前記劣化は、メーカーの想定範囲より速く進んでしまう。
【０００５】
本発明は、上述の事情に鑑みて為された発明であり、その目的は、劣化の進行をより遅らせることができるＯＬＥＤ駆動装置およびＯＬＥＤ駆動方法ならびにＯＬＥＤ駆動システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、種々検討した結果、上記目的は、以下の本発明により達成されることを見出した。すなわち、本発明の一態様にかかるＯＬＥＤ駆動装置は、ＯＬＥＤ照明装置を駆動する装置であって、前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給する電力出力部と、前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するように、前記電力出力部を制御する制御部とを備え、前記電力の電流値は、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値を超えた値である。
【０００７】
このようなＯＬＥＤ駆動装置は、ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値を超えた電流値で前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合でも、前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するので、ＯＬＥＤ照明装置における劣化の進行をより遅らせることができる。
【０００８】
他の一態様では、上述のＯＬＥＤ照明装置において、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値をＩｒとし、前記電力の電流値をＩｔとし、前記パルス状の電流のデューティー比をＤｔとし、前記ＯＬＥＤ照明装置に応じて規定されるパラメータをｋとする場合に、前記パルス幅は、式；Ｄｔ＝１／（Ｉｔ／Ｉｒ）ｋを満たすデューティー比Ｄｔに基づく値である。
【０００９】
このようなＯＬＥＤ駆動装置は、式；Ｄｔ＝１／（Ｉｔ／Ｉｒ）ｋを満たすデューティー比Ｄｔに基づいてパルス幅を設定できる。
【００１０】
他の一態様では、これら上述のＯＬＥＤ照明装置において、前記制御部は、さらに、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値以下の電流値を持つＰＷＭの電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するように、前記電力出力部を制御する。
【００１１】
このようなＯＬＥＤ駆動装置は、ＰＷＭでＯＬＥＤ照明装置を駆動できる。
【００１２】
本発明の他の一態様にかかるＯＬＥＤ駆動方法は、電力出力部から電力を供給することによってＯＬＥＤ照明装置を駆動する方法であって、前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するように、前記電力出力部を制御し、前記電力の電流値は、前記ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値を超えた値である。
【００１３】
このようなＯＬＥＤ駆動方法は、ＯＬＥＤ照明装置の定格電流値を超えた電流値で前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動する場合でも、前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス状の電流で前記ＯＬＥＤ照明装置に電力を供給するので、ＯＬＥＤ照明装置における劣化の進行をより遅らせることができる。
【００１４】
本発明の他の一態様にかかるＯＬＥＤ駆動システムは、被写体を撮像する撮像部と、前記被写体を照明するＯＬＥＤ照明装置と、前記ＯＬＥＤ照明装置を駆動するＯＬＥＤ駆動装置とを備え、前記ＯＬＥＤ駆動装置は、これら上述のいずれかのＯＬＥＤ駆動装置であって、前記制御部は、さらに、前記撮像部が撮像を開始するタイミングで最初のパルス状の電流を出力するように、前記電力出力部を制御する。
【００１５】
このようなＯＬＥＤ駆動システムは、これら上述のいずれかのＯＬＥＤ駆動装置を備えるので、ＯＬＥＤ照明装置における劣化の進行をより遅らせることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかるＯＬＥＤ駆動装置およびＯＬＥＤ駆動方法ならびにＯＬＥＤ駆動システムは、ＯＬＥＤ照明装置における劣化の進行をより遅らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システム、ＯＬＥＤ照明装置およびＯＬＥＤ駆動装置の各構成を示すブロック図である。
【図２】前記ＯＬＥＤ照明装置の駆動モードを説明するための図である。
【図３】前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第１変形形態を説明するための図である。
【図４】前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第２変形形態を説明するための図である。
【図５】前記第１および第２変形形態におけるＯＬＥＤ情報記憶部に記憶されるＯＬＥＤ情報テーブルの構成を示す図である。
【図６】第２実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムの構成を示す図である。
【図７】前記第２実施形態のＯＬＥＤ駆動システムにおける撮像のタイミングおよび照明のタイミングを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の１または複数の実施形態が説明される。しかしながら、発明の範囲は、開示された実施形態に限定されない。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、適宜、その説明を省略する。本明細書において、総称する場合には添え字を省略した参照符号で示し、個別の構成を指す場合には添え字を付した参照符号で示す。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システム、ＯＬＥＤ照明装置およびＯＬＥＤ駆動装置の各構成を示すブロック図である。図２は、前記ＯＬＥＤ照明装置の駆動モードを説明するための図である。図２Ａは、連続通電駆動モードの電流波形を示し、図２Ｂは、ノーマルパルス通電駆動モードの電流波形を示し、図２Ｃは、オーバドライブパルス通電駆動モードの電流波形を示す。図２Ａないし図２Ｃの各図における各横軸は、時間（経過時間）を表し、それら各縦軸は、電流（電流強度）を表す。
【００２０】
第１実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳａは、例えば、図１に示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａと、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａとケーブルＣＢａで接続されたＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａとを備え、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａをＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａによって駆動するシステムである。ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、本実施形態ではＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに対し、給電するだけでなく、所定のデータを取得するので、ケーブルＣＢａは、給電のための電力線とデータ読み込みのための通信線とを備える。
【００２１】
ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａは、ＯＬＥＤを利用して照明光を放射する装置であり、例えば、図１に示すように、ＯＬＥＤパネル１１と、メモリ出力インターフェース部（メモリ出力ＩＦ部）１２と、ＯＬＥＤ情報記憶部１３とを備え、これらＯＬＥＤパネル１１、メモリ出力ＩＦ部１２およびＯＬＥＤ情報記憶部１３は、ＯＬＥＤパネル１１における照明光の放射面を外部に臨むように、不図示の所定の筐体（第１筐体、第１ハウジング）に収容される。
【００２２】
ＯＬＥＤパネル１１は、ケーブルＣＢａの前記電力線に接続され、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を備え、ケーブルＣＢａの前記電力線で給電されると面（２次元）で光を前記照明光として放射する装置である。ＯＬＥＤパネル１１は、平面視にて、例えば多角形形状や円形形状等の任意の形状であって良いが、本実施形態では、図１に示すように、平面視にて矩形形状である。ＯＬＥＤパネル１１は、用途に応じて単色であって良く、あるいは、白色であって良い。ＯＬＥＤパネル１１は、１対の第１および第２電極間に有機発光層を備え、前記第１および第２電極に電力が供給されると、前記有機発光層における電子と正孔との再結合により発光する。より具体的には、一例では、ＯＬＥＤパネル１１は、例えば樹脂製やガラス製の板状（層状）の光学基板と、前記光学基板上に層状（膜状）で形成された前記第１電極としての透明電極と、前記透明電極上に層状（膜状）で形成された有機発光層と、前記有機発光層上に層状（膜状）で形成された前記第２電極として金属電極と、外部から前記透明電極および前記金属電極それぞれと通電可能に、これら前記透明電極、前記有機発光層および前記金属電極を前記光学基板と協働して封止する封止層とを備える。なお、光量を増加させるために、前記有機発光層が多層化されても良い。
【００２３】
メモリ出力ＩＦ部１２は、ケーブルＣＢａの前記通信線に接続され、ＯＬＥＤ情報記憶部１３に記憶されているＯＬＥＤ情報を読み出し、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａへ前記ＯＬＥＤ情報（前記ＯＬＥＤ情報を収容した通信信号）を送信する回路である。メモリ出力ＩＦ部１２は、例えば、メモリリーダー回路、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）規格を用いたインターフェース回路およびその周辺回路を備えて構成される。
【００２４】
ＯＬＥＤ情報記憶部１３は、メモリ出力ＩＦ部１２に接続され、ＯＬＥＤ情報を記憶する回路である。ＯＬＥＤ情報記憶部１３は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の記憶素子およびその周辺回路を備えて構成される。前記ＯＬＥＤ情報は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに関する所定の情報であり、本実施形態では、後述の定格電流値Ｉｒおよびオーバードライブ最大許容電流値（ＯＤ最大許容電流値）Ｉｌを少なくとも含む。
【００２５】
ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、ケーブルＣＢａを介したＯＬＥＤ照明装置ＬＰａへの給電を制御することによって前記照明光の点消灯や光量等を制御してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する装置であり、例えば、図１に示すように、電力出力部２１と、メモリ入力インターフェース部（メモリ入力ＩＦ部）２２と、制御処理部２３ａと、入力部２４ａと、出力部２５と、記憶部２６ａと、インターフェース部（ＩＦ部）２７とを備える。
【００２６】
電力出力部２１は、ケーブルＣＢａの前記電力線および制御処理部２３ａそれぞれに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａが所定の目標輝度で駆動するように電流値を可変して電力を出力するドライバ回路である。電力出力部２１は、例えば、制御処理部２３ａから目標輝度が入力され、この目標輝度に対応する電流値でケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＯＬＥＤパネル１１に給電する。あるいは、例えば、電力出力部２１は、制御処理部２３ａから目標輝度に対応する目標電流値が入力され、この目標電流値でケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａのＯＬＥＤパネル１１に給電する。
【００２７】
メモリ入力ＩＦ部２２は、ケーブルＣＢａの前記通信線および制御処理部２３ａそれぞれに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａからＯＬＥＤ情報（ＯＬＥＤ情報を収容する通信信号）を受信する回路である。メモリ入力ＩＦ部２２は、例えば、ＵＳＢ規格を用いたインターフェース回路およびその周辺回路を備えて構成される。
【００２８】
入力部２４ａは、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、例えば、駆動モード、目標輝度および駆動開始の指示等の、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する上で必要な各種データをＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａに入力する装置であり、例えば、所定の機能を割り付けられた複数の入力スイッチ等である。
【００２９】
出力部２５は、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、前記入力部２４ａから入力された前記各種データ等を表示する装置である。出力部２５は、例えば、７セグメントや１６セグメント等の複数のＬＥＤおよびその周辺回路を備えて構成される。あるいは、例えば、出力部２５は、液晶ディスプレイおよび有機ＥＬディスプレイ等の表示装置を備えて構成される。
【００３０】
ＩＦ部２７は、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、例えば、外部の機器との間でデータを入出力する回路であり、例えば、シリアル通信方式であるＲＳ−２３２Ｃのインターフェース回路、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格を用いたインターフェース回路、および、ＵＳＢ規格を用いたインターフェース回路等である。また、ＩＦ部２７は、例えば、データ通信カードや、ＩＥＥＥ８０２．１１規格等に従った通信インターフェース回路等の、外部の機器と通信信号を送受信する通信インターフェース回路であっても良い。なお、メモリ入力ＩＦ部２２とＩＦ部２７とは、兼用されて良い。
【００３１】
記憶部２６ａは、制御処理部２３ａに接続され、制御処理部２３ａの制御に従って、各種の所定のプログラムおよび各種の所定のデータを記憶する回路である。前記各種の所定のプログラムには、例えば、当該ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ａを当該各部の機能に応じて制御し、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する制御プログラムや、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａからＯＬＥＤ情報を取得して記憶部２６ａに記憶するＯＬＥＤ情報処理プログラム等の制御処理プログラムが含まれる。前記各種の所定のデータには、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから取得されたＯＬＥＤ情報等の、前記所定のプログラムの実行に必要な各データが含まれる。このような記憶部２６ａは、例えば不揮発性の記憶素子であるＲＯＭや書き換え可能な不揮発性の記憶素子であるＥＥＰＲＯＭ等を備える。そして、記憶部２６ａは、前記所定のプログラムの実行中に生じるデータ等を記憶するいわゆる制御処理部２３ａのワーキングメモリとなるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を含む。
【００３２】
制御処理部２３ａは、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ａを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、電力出力部２１を制御してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動するための回路である。制御処理部２３ａは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）およびその周辺回路を備えて構成される。制御処理部２３ａは、前記制御処理プログラムが実行されることによって、制御部２３１およびＯＬＥＤ情報処理部２３２ａを機能的に備える。
【００３３】
ＯＬＥＤ情報処理部２３２ａは、メモリ入力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから、そのＯＬＥＤ情報記憶部１３に記憶されているＯＬＥＤ情報を受信し、この受信したＯＬＥＤ情報を記憶部２６ａに記憶するものである。
【００３４】
制御部２３１は、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ａを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａの全体制御を司るものである。そして、本実施形態では、制御部２３１は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに所定の駆動モードに応じた電力を供給するように、電力出力部２１を制御するものである。本実施形態では、前記駆動モードは、連続通電駆動モード（ＣＷ通電駆動モード）、ノーマルパルス通電駆動モード（ＮＰ通電駆動モード）およびオーバドライブパルス通電駆動モード（ＯＤ通電駆動モード）を含む。
【００３５】
前記ＣＷ通電駆動モードは、図２Ａに示すように、定格電流値Ｉｒ以下の電流値ＩでＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電流を連続的に通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動するモードである。前記定格電流値Ｉｒは、ＯＬＥＤパネル１１を製造したメーカーが保証する、ＯＬＥＤパネル１１を安定的（規定の性能以上で）に使用できる電流値である。このＣＷ通電駆動モードでは、制御部２３１は、入力部２４ａで受け付けた、あるいは、予め設定された目標輝度に対応する電流値でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電流を連続的に通電して電力を供給するように、電力出力部２１を制御する。
【００３６】
前記ＮＰ通電駆動モードは、図２Ｂに示すように、例えば調光や閃光のように点灯するために、定格電流値Ｉｒ以下の電流値ＩでＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス状の電流（パルス電流）を通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動するモードである。このＮＰ通電駆動モードでは、例えば調光のために、制御部２３１は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの定格電流値Ｉｒ以下の電流値Ｉを持つＰＷＭの電流で前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電力を供給するように、電力出力部２１を制御する。前記ＰＷＭの電流における電流値Ｉ、周期およびデューティー比は、その電流値Ｉが定格電流値Ｉｒ以下であるという制約条件の下に、入力部２４ａで受け付けた、あるいは、予め設定された目標輝度に応じて適宜に設定される。このＮＰ通電駆動モードにおいて、また例えば閃光のように点灯するために、制御部２３１は、入力部２４ａで受け付けた、あるいは、予め設定された目標輝度に対応する定格電流値Ｉｒ以下の電流値ＩでＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス状の電流（パルス電流）を通電して電力を供給するように、電力出力部２１を制御する。前記パルス電流における周期およびデューティー比は、閃光で点灯するように予め適宜に設定される。
【００３７】
ここで、前記調光であるか前記閃光であるかの別は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから放射される照明光を見る観察側（例えばユーザやカメラや受光装置等）に応じて決定される。すなわち、観察側が１回の点消灯を区別できない場合には、調光であり、一方、観察側が１回の点消灯を区別できる場合には、閃光である。
【００３８】
なお、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａは、ＮＰ通電駆動モードにおけるＰＷＭで調光されて良いが、電流値を調整することによって、ＣＷ通電駆動モードで調光されても良い。
【００３９】
前記ＯＤ通電駆動モードは、図２Ｃに示すように、例えば閃光のように点灯するために、定格電流値Ｉｒを超えＯＤ最大許容電流値Ｉｌ以下の電流値でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにパルス状の電流（パルス電流）を通電することによって前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動するモードである。前記ＯＤ最大許容電流値Ｉｌは、定格電流値Ｉｒを超えた電流値のパルス電流を通電した場合にＯＬＥＤパネル１１を破損しない範囲で予め適宜に設定される。この際に、制御部２３１は、入力部２４ａで受け付けた、あるいは、予め設定された前記電力の電流値に応じて設定されるパルス幅を持つパルス電流でＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電力を供給するように、電力出力部２１を制御する。すなわち、制御部２３１は、前記パルス電流のパルス幅を前記電力の電流値に応じて設定する。より詳しくは、本実施形態では、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの定格電流値をＩｒとし、前記電力の電流値をＩｔとし、前記パルス電流のデューティー比をＤｔとし、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに応じて規定されるパラメータをｋとする場合に、前記パルス幅は、次式１を満たすデューティー比Ｄｔに基づく値である。
式１；Ｄｔ＝１／（Ｉｔ／Ｉｒ）ｋ
【００４０】
例えば、前記電力の電流値Ｉｔが定格電流値Ｉｒの２倍であってパラメータｋを１．５とする場合では、Ｄｔ＝１／２１．５＝１／（２√２）≒３５％となる。また例えば、前記電力の電流値Ｉｔが定格電流値Ｉｒの５倍であってパラメータｋを１．５とする場合では、Ｄｔ＝１／５１．５＝１／（５√５）≒２２％となる。一例では、前記パルス電流における周期ＰＥは、パルス幅Ｔｐｏｎが１００ミリ秒（ｍＳ）以下となるように、予め適宜に設定される（閃光状の点灯間隔をＴｐｏｆｆとすると、ＰＥ＝Ｔｐｏｎ＋Ｔｐｏｆｆ、但し、０＜Ｔｐｏｎ≦１００（ｍＳ））。なお、ＯＤ通電駆動モード中に、点灯間隔Ｔｐｏｆｆの変更により周期ＰＥが変更されても良い。
【００４１】
このようなＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、電力出力部２１、メモリ入力ＩＦ部２２、制御処理部２３ａ、入力部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ａは、不図示の所定の筐体（第２筐体、第２ハウジング）に収容され、一体に構成されて良い。あるいは、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、図１に一点鎖線で示すように、電力出力部２１を備える第１装置（駆動装置）ＤＶと、メモリ入力ＩＦ部２２、制御処理部２３ａ、入力部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ａを備える第２装置（駆動本体装置）ＢＤａとを備え、別体に構成されて良い。この場合では、前記駆動本体装置ＢＤａは、タブレット型、ノート型およびデスクトップ型等のコンピュータで構成可能である。
【００４２】
次に、本実施形態の動作について説明する。このようなＯＬＥＤ駆動システムＳａでは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａおよびＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、それらの電源が投入されると、必要な各部の初期化を実行し、その稼働を始める。ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａでは、その制御処理プログラムの実行によって、制御処理部２３ａには、制御部２３１およびＯＬＥＤ情報処理部２３２ａが機能的に構成される。そして、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａは、例えばその稼働の際にケーブルＣＢａの接続を確認すると、あるいは例えばＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａから指示を受けると、メモリ出力ＩＦ部１２によって、ＯＬＥＤ情報記憶部１３に記憶されているＯＬＥＤ情報を読み出し、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａへ前記ＯＬＥＤ情報を送信する。このＯＬＥＤ情報をメモリ入力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから受信すると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、制御処理部２３ａのＯＬＥＤ情報処理部２３２ａによって、この受信したＯＬＥＤ情報を記憶部２６ａに記憶する。
【００４３】
第１に、前記駆動モードとしてＣＷ通電駆動モードを入力部２４ａで受け付けると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、制御部２３１によって、所定の目標輝度に対応する電流値Ｉｔで、図２Ａに示すように、電力出力部２１から連続的に電力を、ケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、常時、照明光を放射させる。例えば点灯時間のタイムアップや点灯終了を入力部２４ａで受け付ける等によって点灯終了となると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、電力出力部２１の給電を停止し、これによってＯＬＥＤパネル１１を消灯し、照明光の放射を終了する。
【００４４】
第２に、前記駆動モードとして例えば調光のＮＰ通電駆動モードを入力部２４ａで受け付けると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、制御部２３１によって、図２Ｂに示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの定格電流値Ｉｒ以下の電流値Ｉｔ、周期およびデューティー比Ｄｔを持つＰＷＭの電流による電力を、ケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、ＰＷＭで調光された照明光を放射させる。前記点灯終了となると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、電力出力部２１の給電を停止し、これによってＯＬＥＤパネル１１を消灯し、照明光の放射を終了する。
【００４５】
第３に、前記駆動モードとして例えばＯＤ通電駆動モードを入力部２４ａで受け付けると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、制御部２３１によって、図２Ｃに示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの定格電流値Ｉｒを超えた電流値Ｉｔ、周期およびデューティー比Ｄｔを持つパルス電流による電力を、ケーブルＣＢａを介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、閃光状の照明光を放射させる。例えば、前記電流値Ｉｔは、記憶部２６ａに記憶されたＯＤ最大許容電流値Ｉｌに設定され、前記デューティー比Ｄｔは、このＯＤ最大許容電流値Ｉｌおよび記憶部２６ａに記憶された定格電流値Ｉｒに基づく上記式１に従って設定され、前記周期は、記憶部２６ａに記憶されたＯＤ最大許容電流値Ｉｌに応じて予め適宜に設定される。前記点灯終了となると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａは、電力出力部２１の給電を停止し、これによってＯＬＥＤパネル１１を消灯し、照明光の放射を終了する。
【００４６】
以上説明したように、実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳａ、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａおよびこれに実装されたＯＬＥＤ駆動方法は、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａの定格電流値Ｉｒを超えた電流値Ｉｔで前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動する場合でも、前記電力の電流値Ｉｔに応じて設定されるパルス幅を持つパルス電流で前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａに電力を供給するので、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおける劣化の進行をより遅らせることができる。
【００４７】
上記ＯＬＥＤ駆動システムＳａ、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａおよびＯＬＥＤ駆動方法は、ＯＤ通電駆動モードの場合に、上記式１を満たすデューティー比Ｄｔに基づいてパルス幅を設定できる。
【００４８】
上記ＯＬＥＤ駆動システムＳａ、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａおよびＯＬＥＤ駆動方法は、ＮＰ通電駆動モードの場合に、ＰＷＭでＯＬＥＤ照明装置ＬＰａを駆動できる。
【００４９】
なお、上述の実施形態では、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａがＯＬＥＤ情報記憶部１３を備えたが、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａがＯＬＥＤ情報記憶部を備えても良い。
【００５０】
図３は、前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第１変形形態を説明するための図である。図４は、前記ＯＬＥＤ駆動システム、前記ＯＬＥＤ照明装置および前記制御装置の第２変形形態を説明するための図である。図５は、前記第１および第２変形形態におけるＯＬＥＤ情報記憶部に記憶されるＯＬＥＤ情報テーブルの構成を示す図である。
【００５１】
例えば、第１変形形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｂは、図３に示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂと、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂと上述と同様のケーブルＣＢａで接続されたＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂとを備える。
【００５２】
ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂは、ＯＬＥＤを利用して照明光を放射する装置であり、例えば、図３に示すように、ＯＬＥＤパネル１１と、メモリ出力ＩＦ部１２と、ＩＤ情報記憶部１５とを備え、これらは、ＯＬＥＤパネル１１における照明光の放射面を外部に臨むように不図示の所定の筐体（第１筐体、第１ハウジング）に収容される。この第１変形形態のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂにおけるＯＬＥＤパネル１１およびメモリ出力ＩＦ部１２は、それぞれ、メモリ出力ＩＦ部１２がＯＬＥＤ情報に代え後述のＩＤ情報をＩＤ情報記憶部１５から読み込んで送信する点を除き、上述のＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおけるＯＬＥＤパネル１１およびメモリ出力ＩＦ部１２と同様であるので、その説明を省略する。
【００５３】
ＩＤ情報記憶部１５は、メモリ出力ＩＦ部１４に接続され、当該ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを特定し識別するための識別子であるＩＤ情報を記憶する回路である。ＩＤ情報記憶部１５は、例えば、ＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の記憶素子およびその周辺回路を備えて構成される。あるいは、例えば、ＩＤ情報記憶部１５は、複数のスイッチを備えるディップスイッチを備えて構成され、各スイッチのオン、オフをデジタル信号の０、１に対応させても良い。
【００５４】
ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂは、ケーブルＣＢａを介したＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂへの給電を制御することによって前記照明光の点消灯や光量等を制御してＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを駆動する装置であり、例えば、図３に示すように、電力出力部２１と、メモリ入力ＩＦ部２２と、制御処理部２３ｂと、入力部２４ａと、出力部２５と、記憶部２６ｂと、ＩＦ部２７とを備える。これら第１変形形態のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂにおける電力出力部２１、メモリ入力ＩＦ部２２、入力部２４ａ、出力部２５およびＩＦ部２７は、それぞれ、メモリ入力ＩＦ部２２がＯＬＥＤ情報に代えＩＤ情報を受信して記憶部２６ｂに記憶する点を除き、上述のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａにおける電力出力部２１、メモリ入力ＩＦ部２２、入力部２４ａ、出力部２５およびＩＦ部２７と同様であるので、その説明を省略する。
【００５５】
記憶部２６ｂは、ＯＬＥＤ情報記憶部を機能的に備える点を除き、上述のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａの記憶部２６ａと同様である。
【００５６】
ＯＬＥＤ情報記憶部２６１は、前記ＯＬＥＤ情報を記憶するものである。上述の記憶部２６ａは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから、前記ＯＬＥＤ情報を受信してＯＬＥＤ情報を記憶したが、この記憶部２６ｂは、前記ＯＬＥＤ情報を、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを駆動する前に予め記憶する。そして、この第１変形形態では、互いに異なる複数のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを接続可能とするために、複数のＯＬＥＤ情報それぞれを、互いに異なる複数のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂそれぞれに対応付けて（すなわち、互いに異なる複数のＩＤ情報それぞれに対応付けて）、ＯＬＥＤ情報記憶部２６１は、記憶する。
【００５７】
この互いに異なる複数のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂそれぞれに対応付けられた複数のＯＬＥＤ情報は、本実施形態では、テーブル形式でＯＬＥＤ情報記憶部２６１に記憶される。このＯＬＥＤ情報を登録するＯＬＥＤ情報テーブルＩＴは、例えば、図５に示すように、ＩＤ情報を登録するＩＤ情報フィールド２６１１と、ＩＤ情報フィールド２６１１に登録されたＩＤ情報を持つＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂの定格電流値Ｉｒを登録する定格電流フィールド２６１２と、ＩＤ情報フィールド２６１１に登録されたＩＤ情報を持つＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂのＯＤ最大許容電流値Ｉｌを登録するＯＤ最大許容電流フィールド２６１３とを備え、ＩＤ情報ごとにレコードを持つ。
【００５８】
制御処理部２３ｂは、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂの各部２１、２２、２４ａ、２５、２６ｂを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、電力出力部２１を制御してＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを駆動するための回路である。制御処理部２３ｂは、例えば、ＣＰＵおよびその周辺回路を備えて構成される。制御処理部２３ｂは、その制御処理プログラムが実行されることによって、制御部２３１およびＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂを機能的に備える。
【００５９】
ＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂは、メモリ入力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰａから、そのＩＤ情報記憶部１５に記憶されているＩＤ情報を受信し、この受信したＩＤ情報を記憶部２６ｂに記憶する。そして、ＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂは、ＯＬＥＤ情報記憶部２６１に記憶されているＯＬＥＤ情報テーブルＩＴから、前記受信したＩＤ情報をＩＤ情報フィールド２６１１に登録するレコードを選定（検索）し、この選定したレコードにおける定格電流フィールド２６１２およびＯＤ最大許容電流フィールド２６１３それぞれに登録されている定格電流値ＩｒおよびＯＤ最大許容電流値Ｉｌを、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂを制御する際に用いる定格電流値ＩｒおよびＯＤ最大許容電流値Ｉｌとして制御部２３１へ通知する。
【００６０】
制御部２３１は、上述のようにＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂから通知された定格電流値ＩｒおよびＯＤ最大許容電流値Ｉｌを必要に応じて適宜に用いる点を除き、上述のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａの制御部２３１と同様であるので、その説明を省略する。
【００６１】
例えば、ＣＷ通電駆動モードやＮＰ通電駆動モードでは、制御部２３１は、上述のようにＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂから通知された定格電流値Ｉｒを用いて上述と同様に動作する。また例えば、ＯＤ通電駆動モードでは、制御部２３１は、上述のようにＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂから通知された定格電流値ＩｒおよびＯＤ最大許容電流値Ｉｌを用いて上述と同様に動作する。図５に示す例において、例えばＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂからＩＤ情報としてＩＤ２が受信されると、定格電流値ＩｒおよびＯＤ最大許容電流値ＩｌそれぞれとしてＩＲ２およびＩＬ２が用いられる。
【００６２】
このような第１変形形態のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂは、電力出力部２１、メモリ入力ＩＦ部２２、制御処理部２３ｂ、入力部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ｂは、不図示の所定の筐体（第２筐体、第２ハウジング）に収容され、一体に構成されて良い。あるいは、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂは、図３に一点鎖線で示すように、電力出力部２１を備える第１装置（駆動装置）ＤＶと、メモリ入力ＩＦ部２２、制御処理部２３ｂ、入力部２４ａ、出力部２５および記憶部２６ｂを備える第２装置（駆動本体装置）ＢＤｂとを備え、別体に構成されて良い。
【００６３】
また例えば、第２変形形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｃは、図４に示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃとケーブルＣＢｃで接続されたＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃを備える。この第２変形形態では、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃは、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃに対し、給電するだけなので、ケーブルＣＢｂは、給電のための電力線を備える。
【００６４】
ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃは、ＯＬＥＤを利用して照明光を放射する装置であり、例えば、図４に示すように、ＯＬＥＤパネル１１を備え、これらは、ＯＬＥＤパネル１１における照明光の放射面を外部に臨むように不図示の所定の筐体（第１筐体、第１ハウジング）に収容される。この第２変形形態のＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃにおけるＯＬＥＤパネル１１は、上述のＯＬＥＤ照明装置ＬＰａにおけるＯＬＥＤパネル１１と同様であるので、その説明を省略する。すなわち、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃは、汎用品で良い。
【００６５】
ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃは、ケーブルＣＢｃを介したＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃへの給電を制御することによって前記照明光の点消灯や光量等を制御する装置であり、例えば、図４に示すように、電力出力部２１と、制御処理部２３ｃと、入力部２４ｃと、出力部２５と、記憶部２６ｂと、ＩＦ部２７とを備える。これら第２変形形態の制御装置ＣＴｃにおける電力出力部２１、入力部２４ｃ、出力部２５およびＩＦ部２７は、それぞれ、入力部２４ｃがさらにＩＤ情報を受け付ける点を除き、上述のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａにおける電力出力部２１、入力部２４ａ、出力部２５およびＩＦ部２７と同様であるので、その説明を省略する。この第２変形形態のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃにおける記憶部２６ｂは、第１変形形態のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂにおける記憶部２６ｂと同様であるので、その説明を省略する。
【００６６】
制御処理部２３ｃは、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃの各部２１、２２、２４ｃ、２５、２６ｂを当該各部の機能に応じてそれぞれ制御し、電力出力部２１を制御してＯＬＥＤ照明装置ＬＰｃを駆動するための回路である。制御処理部２３ｃは、例えば、ＣＰＵおよびその周辺回路を備えて構成される。制御処理部２３ｃは、その制御処理プログラムが実行されることによって、制御部２３１およびＯＬＥＤ情報処理部２３２ｃを機能的に備える。これら第２変形形態の制御処理部２３ｃにおける制御部２３１およびＯＬＥＤ情報処理部２３２ｃは、それぞれ、メモリ入力ＩＦ部２２を介してＯＬＥＤ照明装置ＬＰｂから受信したＩＤ情報に代え入力部２４ｃで受け付けたＩＤ情報を用いる点を除き、上述の第１変形形態のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｂにおける制御処理部２３ｂの制御部２３１およびＯＬＥＤ情報処理部２３２ｂと同様であるので、その説明を省略する。
【００６７】
このような第２変形形態のＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃは、電力出力部２１、制御処理部２３ｃ、入力部２４ｃ、出力部２５および記憶部２６ｂは、不図示の所定の筐体（第２筐体、第２ハウジング）に収容され、一体に構成されて良い。あるいは、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴｃは、図４に一点鎖線で示すように、電力出力部２１を備える第１装置（駆動装置）ＤＶと、制御処理部２３ｃ、入力部２４ｃ、出力部２５および記憶部２６ｂを備える第２装置（駆動本体装置）ＢＤｃとを備え、別体に構成されて良い。
【００６８】
次に、別の実施形態について説明する。
（第２実施形態）
図６は、第２実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムの構成を示す図である。図７は、前記第２実施形態のＯＬＥＤ駆動システムにおける撮像のタイミングおよび照明のタイミングを説明するための図である。図７Ａは、撮影のタイミングを示し、図７Ｂは、調光のＮＰ通電駆動モードにおいて、図７Ａに示す撮影のタイミングでの照明のタイミングを示す。図７Ｃは、撮影のタイミングを示し、図７Ｄは、閃光のＯＤ通電駆動モードにおいて、図７Ｃに示す撮影のタイミングでの照明のタイミングを示す。図７Ａないし図７Ｄの横軸は、時間（経過時間）であり、図７Ｂおよび図７Ｄの縦軸は、電流である。
【００６９】
第２実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｄは、例えば、図６に示すように、被写体を撮像する撮像部ＣＡと、前記被写体を照明するＯＬＥＤ照明装置ＬＰと、前記ＯＬＥＤ照明装置ＬＰを駆動するＯＬＥＤ駆動装置ＣＴとを備え、搬送ベルトＣＢ上に載置されて移動する所定のワーク（例えば、部品、製品、荷物等）ＷＫを前記被写体として撮像する。すなわち、第２実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｄは、第１実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳａに較べ、撮像部ＣＡをさらに備える。
【００７０】
撮像部ＣＡは、所定の撮像のタイミングで前記被写体のワークＷＫを撮像する装置である。撮像部ＣＡは、例えば、被写体における光学像を所定の結像面上に結像する結像光学系、前記結像面に受光面を一致させて配置され、前記被写体における光学像を電気的な信号に変換するエリアイメージセンサ、および、エリアイメージセンサの出力を画像処理することで前記被写体の画像を表すデータである画像データを生成する画像処理回路等を備えるデジタルカメラ等である。撮像部ＣＡは、ワークＷＫの画像（ワークＷＫの画像データ）を、用途に応じた所定の装置（不図示）へ出力する。例えば、ワークＷＫを検品する検品システムでは、ワークＷＫの画像に基づいてワークＷＫの不具合の存否を判定する判定装置へ、撮像部ＣＡは、ワークＷＫの画像を出力する。
【００７１】
ＯＬＥＤ照明装置ＬＰおよびＯＬＥＤ駆動装置ＣＴそれぞれは、これら上述のＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ〜ＬＰｃおよびＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａ〜ＣＴｃのうちのいずれかである。ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、その制御部２３１が、さらに撮像部ＣＡが撮像を開始するタイミングで最初のパルス状の電流を出力するように電力出力部２１を制御することによって、撮像部ＣＡにおける撮像のタイミングに応じてＯＬＥＤ照明装置ＬＰを点消灯する。
【００７２】
撮像部ＣＡにおける撮像のタイミングとＯＬＥＤ照明装置ＬＰにおける照明のタイミングとを互いに同期させるために、例えば、搬送ベルトＣＢの搬送方向（ワークＷＫの進行方向）において、撮像部ＣＡによってワークＷＫを撮像する撮像位置より上流側の配置位置に、ワークＷＫを検出する検出センサ（不図示）が配置される。前記検出センサは、撮像部ＣＡおよびＯＬＥＤ駆動装置ＣＴそれぞれに接続され、ワークＷＫを検出すると、その検出を通知するための検出信号を撮像部ＣＡおよびＯＬＥＤ駆動装置ＣＴそれぞれに送信する。前記検出センサは、例えば、光を発光する、例えば発光ダイオード等の発光部と、光を受光する、例えばホトダイオード等の受光部と、前記受光部の出力に基づいて前記検出信号を生成する処理回路とを備え、前記発光部および前記受光部は、前記受光部が前記発光部からの光を受光するように、搬送ベルトＣＢから所定の高さであって、前記搬送方向に交差する方向（例えば直交方向）に沿って、搬送ベルトＣＢを介した第１および第２配置位置それぞれに配置され、前記処理回路は、前記発光部からの光がワークＷＫによって遮られて前記受光部の出力レベルが所定の判定閾値以下に低下した場合に前記検出信号を生成して撮像部ＣＡおよびＯＬＥＤ駆動装置ＣＴそれぞれに送信する。前記検出信号を前記検出センサから受信すると、撮像部ＣＡは、この受信タイミングから、ワークＷＫが前記第１および第２配置位置から前記撮像位置まで移動する時間（移動時間）だけ経過したタイミング（撮像開始タイミング）でワークＷＫの撮像を開始し、予め設定された露光時間（シャッタースピードに応じた時間）の経過したタイミング（撮像終了タイミング）でワークＷＫの撮像を終了する。前記検出信号を前記検出センサから受信すると、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、前記受信タイミングから前記移動時間だけ経過したタイミング（照明開始タイミング）でＯＬＥＤ照明装置ＬＰを駆動して照明を開始させ、前記露光時間の経過したタイミング（照明終了タイミング）でＯＬＥＤ照明装置ＬＰの駆動を停止して照明を終了させる。前記移動時間は、前記第１および第２配置位置と前記撮像位置との間の距離および搬送ベルトＣＢの搬送速度（すなわち、ワークＷＫの移動速度）から求められる。これによって撮像部ＣＡにおける撮像のタイミング（上述の例では撮像開始タイミングおよび撮像終了タイミング）とＯＬＥＤ照明装置ＬＰにおける照明のタイミング（上述の例では照明開始タイミングおよび照明終了タイミング）とが互いに同期する。なお、撮像開始タイミングと照明開始タイミングとが互いに同期し、撮像終了タイミングの後に照明終了タイミングが設定されることで、撮像部ＣＡにおける撮像のタイミングとＯＬＥＤ照明装置ＬＰにおける照明のタイミングとが互いに同期しても良い。すなわち、少なくとも撮像開始タイミングと照明開始タイミングとが互いに同期することで、撮像部ＣＡにおける撮像のタイミングとＯＬＥＤ照明装置ＬＰにおける照明のタイミングとが互いに同期される。
【００７３】
なお、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、図６に破線で示すように、撮像部ＣＡに接続され、撮像部ＣＡから前記検出信号の受信が通知されても良い。
【００７４】
このようなＯＬＥＤ駆動システムＳｄでは、例えば調光のＮＰ通電駆動モードにおいて、撮像部ＣＡは、前記撮像開始タイミング、例えば図７Ａに示す時刻Ｔ１１で撮像を開始し、前記撮像終了タイミング、例えば図７Ａに示す時刻Ｔ１２（＝Ｔ１１＋露光時間）で撮像を終了する。そして、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、前記照明開始タイミング、例えば図７Ｂに示す時刻Ｔ１１で照明を開始し、前記照明終了タイミング、例えば図７Ｂに示す時刻Ｔ１２（＝Ｔ１１＋露光時間）で照明を終了する。この際に、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、図７Ｂに示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰの定格電流値Ｉｒ以下の電流値Ｉｔ（図７Ｂに示す例ではＩｔ＝Ｉｒ）、周期およびデューティー比Ｄｔを持つＰＷＭの電流による電力をＯＬＥＤ照明装置ＬＰに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、ＰＷＭで調光された照明光を放射させる。ＰＷＭによる調光のため、前記露光時間の間には、複数のパルスで電力がＯＬＥＤ照明装置ＬＰに供給され、これに応じてＯＬＥＤ照明装置ＬＰは、複数回、点消灯する。このように撮像開始タイミングと照明開始タイミングとが互いに同期するので、各ワークＷＫを撮像する際の各露光時間内における、ＰＷＭによる複数のパルス数は、略同一となるので、ＯＬＥＤ駆動システムＳｄの撮像部ＣＡは、略同一の光量で各ワークＷＫを撮像できる。したがって、例えばワークＷＫの画像に基づいて検品する場合、前記判定装置は、略同一の精度で検品できる。
【００７５】
例えばＯＤ通電駆動モードにおいて、撮像部ＣＡは、前記撮像開始タイミング、例えば図７Ｃに示す時刻Ｔ２１で撮像を開始して短時間の露光（比較的速い高速なシャッタースピード（例えば１／１０００秒や１／１５００秒や１／２０００秒等））で撮像を終了する。そして、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、前記照明開始タイミング、例えば図７Ｄに示す時刻Ｔ２１で照明を開始して閃光状に短時間で照明を終了する。この際に、ＯＬＥＤ駆動装置ＣＴは、図７Ｄに示すように、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰの定格電流値Ｉｒを超えた電流値Ｉｔ、周期およびデューティー比Ｄｔを持つパルス電流による電力をＯＬＥＤ照明装置ＬＰに供給し、これによってＯＬＥＤパネル１１を点灯し、閃光状の照明光を放射させる。閃光状の放射のため、前記露光時間の間には、１回のパルスで電力がＯＬＥＤ照明装置ＬＰに供給され、これに応じてＯＬＥＤ照明装置ＬＰは、閃光状で、１回、点消灯する。このように撮像開始タイミングと照明開始タイミングとが互いに同期するので、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰにより適切なタイミングで照明された各ワークＷＫの各画像がＯＬＥＤ駆動システムＳｄの撮像部ＣＡで生成できる。したがって、例えばワークＷＫの画像に基づいて検品する場合、前記判定装置は、略同一の精度で検品できる。
【００７６】
第２実施形態におけるＯＬＥＤ駆動システムＳｄは、これら上述のいずれかのＯＬＥＤ駆動装置ＣＴａ〜ＣＴｃを備えるので、ＯＬＥＤ照明装置ＬＰａ〜ＬＰｃにおける劣化の進行をより遅らせることができる。
【００７７】
本発明を表現するために、上述において図面を参照しながら実施形態を通して本発明を適切且つ十分に説明したが、当業者であれば上述の実施形態を変更および／または改良することは容易に為し得ることであると認識すべきである。したがって、当業者が実施する変更形態または改良形態が、請求の範囲に記載された請求項の権利範囲を離脱するレベルのものでない限り、当該変更形態または当該改良形態は、当該請求項の権利範囲に包括されると解釈される。
【符号の説明】
【００７８】
Ｓａ〜Ｓｄ  ＯＬＥＤ駆動システム；ＣＴ、ＣＴａ〜ＣＴｃ  ＯＬＥＤ駆動装置；ＬＰ、ＬＰａ〜ＬＰｃ  ＯＬＥＤ照明装置；ＣＡ  撮像部；ＷＫ  ワーク；１１  ＯＬＥＤパネル；１２  メモリ出力インターフェース部；１３、２６１  ＯＬＥＤ情報記憶部；１５  ＩＤ情報記憶部；２１  電力出力部；メモリ入力インターフェース部；２３ａ〜２３ｃ  制御処理部；２４ａ、２４ｃ  入力部；２５  出力部；２６ａ、２６ｂ  記憶部；２７  インターフェース部；２３１  制御部；２３２ａ〜２３２ｃ  ＯＬＥＤ情報処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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