(57)【要約】【課題】猫尿臭を抑制する物質の探索。【解決手段】ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び猫尿臭原因物質を添加すること；該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、を含む猫尿臭抑制剤の探索方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
猫尿臭抑制剤の探索方法であって、以下：
ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び猫尿臭原因物質を添加すること；
該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、
測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、
を含む方法。
【請求項２】
前記ＯＲ２Ｍ３が配列番号２のアミノ酸配列からなるポリペプチドである、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ＯＲ２Ｍ３と同等な機能を有するポリペプチドが、
配列番号２のアミノ酸配列と少なくとも８０％の同一性を有するアミノ酸配列からなり、かつ３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート及び／又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する応答性を有するポリペプチド、ならびに、
３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート及び／又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する応答性を有する、ＯＲ２Ｍ３と相同なマウス又はラット由来の嗅覚受容体ポリペプチド、
からなる群より選択される少なくとも１種である、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記嗅覚受容体ポリペプチドが、該嗅覚受容体ポリペプチドを発現するように遺伝的に操作された組換え細胞上に発現されている、請求項１〜３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記試験物質を添加しなかった前記嗅覚受容体ポリペプチドの前記猫尿臭原因物質に対する応答を測定することをさらに含む、請求項１〜４のいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記試験物質を添加した前記嗅覚受容体ポリペプチドの前記猫尿臭原因物質に対する応答が、該試験物質を添加しなかった該嗅覚受容体ポリペプチドの該猫尿臭原因物質に対する応答に対して抑制されていたときに、該試験物質を、該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する物質として同定することをさらに含む、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記猫尿臭原因物質が、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート、３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール、又はそれらの混合物である、請求項１〜６のいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記嗅覚受容体ポリペプチドの応答の測定が、ＥＬＩＳＡもしくはレポータージーンアッセイによる細胞内ｃＡＭＰ量測定、又はカルシウムイメージングによる測定である、請求項１〜７のいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫尿臭抑制剤の探索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペット等の排泄物を処理する処理具において、排泄物から生じる臭気が知覚されないようにする目的で、消臭剤を該処理具に配することが行われている。例えば、特許文献１には、特定の化学式で表されるアルミノシリケートを含有するペット用消臭剤が開示されている。また特許文献２には、フェノール性化合物及び／又はメディエータと、それらを酸化することができる酵素とを含む消臭剤を含有する消臭剤含有製品が開示されている。特許文献３には、大環状ケトンを有効成分とするβ−グルクロニダーゼ阻害剤が、尿にβ−グルクロニダーゼが作用することによって生じる揮発性の尿臭成分の生成を抑制し、ヒトや動物の尿臭を抑制することが記載されている。
【０００３】
猫の尿臭（以下、猫尿臭とも言う）は、ヒトや犬の尿臭と比較して臭いことが知られており、猫尿臭に対する消臭効果の向上が求められている。しかし、特許文献１〜３に記載されたペット用消臭剤及び消臭剤含有製品や、β−グルクロニダーゼ阻害剤は、猫尿臭に対する消臭効果が十分であるとは言い難い。猫の尿中に含まれる悪臭成分には、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート（ＭＭＦ）や３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール（ＭＭＢ）などの猫尿に特有のチオール類が含まれている（非特許文献１、２）。したがって、猫尿臭を抑えるためにはこれらのチオール系化合物の臭いの抑制が求められる。
【０００４】
ヒト等の哺乳動物においては、匂いは、鼻腔上部の嗅上皮に存在する嗅神経細胞上の嗅覚受容体に匂い分子が結合し、それに対する受容体の応答が中枢神経系へと伝達されることにより認識されている。ヒトの場合、嗅覚受容体は約４００個存在することが報告されており、これらをコードする遺伝子はヒトの全遺伝子の約２％にあたる。一般的に、嗅覚受容体と匂い分子は複数対複数の組み合わせで対応付けられている。すなわち、個々の嗅覚受容体は構造の類似した複数の匂い分子を異なる親和性で受容し、一方で、個々の匂い分子は複数の嗅覚受容体によって受容される。さらに、ある嗅覚受容体を活性化する匂い分子が、別の嗅覚受容体の活性化を阻害するアンタゴニストとして働くことも報告されている。これら複数の嗅覚受容体の応答の組み合わせが、個々の匂いの認識をもたらしている。
【０００５】
したがって、同じ匂い分子が存在する場合でも、同時に他の匂い分子が存在すると、当該他の匂い分子によって受容体応答が阻害され、最終的に認識される匂いが全く異なることがある。このような仕組みを嗅覚受容体のアンタゴニズムと呼ぶ。この受容体アンタゴニズムによる匂いの抑制は、香水や芳香剤等の別の匂いを付加することによる消臭と異なり、特定の悪臭の認識を特異的に失くしてしまうことができ、また芳香剤の匂いによる不快感が生じることもないという利点を有している。
【０００６】
嗅覚受容体アンタゴニズムの考え方に基づき、嗅覚受容体の活性を指標として悪臭抑制物質を同定する方法がこれまでにいくつか開示されている。例えば、特許文献４には、ヘキサン酸やイソ吉草酸の悪臭を抑制する物質を、それらの悪臭物質に特異的に応答する嗅覚受容体の活性を指標として探索することが開示されている。同様に、特許文献５には、スカトール臭を抑制する物質を、特許文献６には、ポリスルフィド化合物の臭いを抑制する物質を、それぞれの悪臭物質に特異的に応答する嗅覚受容体の活性を指標として探索することが開示されている。特許文献７には、嗅覚受容体ＯＲ１Ａ１、ＯＲ２Ｗ１、ＯＲ４Ｓ２、ＯＲ５Ｋ１、ＯＲ５Ｐ３、ＯＲ８Ｈ１、ＯＲ９Ｑ２、ＯＲ１０Ｇ４及びＯＲ１０Ｇ７が、ｐ−クレゾール、２−メトキシ−４−ビニルフェノール等の尿臭原因物質に応答することが記載されている。非特許文献３には、嗅覚受容体ＯＲ２Ｍ３が、タマネギに含まれる臭い物質である３−メルカプト−２−メチルペンタン−１−オールに特異的に応答すること、この受容体は、より弱い強度で３−メルカプト−２−メチルブタン−１−オール及び３−メルカプト−２−メチルヘキサン−１−オールに応答するほかは、３−メルカプト−３−メチルヘキサン−１−オール等の他のチオール類や類似物質には応答しなかったことが記載されている。しかしながら、嗅覚受容体アンタゴニズムに基づいて猫尿由来の悪臭、特にチオール臭を抑える技術については、これまで報告がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２２９１５１号公報
【特許文献２】特開２００５−６５７５０号公報
【特許文献３】特開２０１４−１９５６９６号公報
【特許文献４】特開２０１２−０５０４１１号公報
【特許文献５】特開２０１２−２４９６１４号公報
【特許文献６】国際公開公報第２０１６／２０４２１１号
【特許文献７】特開２０１５−２１１６６７号公報
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】Ｃｈｅｍ  Ｂｉｏｌ，２００６，１３（１０）：１０７１−１０７９
【非特許文献２】Ｊ  Ｃｈｅｍ  Ｅｃｏｌ，２０１８，４４（４）：３６４−３７３
【非特許文献３】Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｓｅｎｓｅｓ，２０１７，４２（３）：１９５−２１０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、嗅覚受容体の応答を指標として猫尿臭を抑制する物質を効率良く探索する方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート（ＭＭＦ）、３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール（ＭＭＢ）などの、猫尿に含まれ、猫特有の尿臭をもたらすチオール類に応答する嗅覚受容体を新たに同定することに成功した。また本発明者は、当該嗅覚受容体又はそれと同様の機能を有するポリペプチドの応答を指標とすることにより、嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制によって猫尿臭を抑制する物質を、評価及び選択することが可能であることを見出した。
【００１１】
したがって本発明は、猫尿臭抑制剤の探索方法であって、以下：
ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び猫尿臭原因物質を添加すること；
該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、
測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、
を含む方法を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制により猫尿臭を選択的に消臭することができる猫尿臭抑制剤を、効率よく探索することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ヒト嗅覚受容体の猫尿臭原因物質に対する応答。Ａ：ＭＭＦ、Ｂ：ＭＭＢ。横軸は個々の嗅覚受容体、縦軸は１回の実験における２ウェルの応答強度の平均値を示す。
【図２】種々の濃度の猫尿臭原因物質に対するＯＲ２Ｍ３の応答。Ａ：ＭＭＦに対する応答、Ｂ：ＭＭＢに対する応答。データは平均値±ＳＥ（それぞれｎ＝３）。
【図３】ＯＲ２Ｍ３アンタゴニストによる、ＯＲ２Ｍ３のＭＭＦ（左）及びＭＭＢ（右）に対する応答の抑制。Ａ：アセチルセドレン、Ｂ：γ−メチルイオノン、Ｃ：フロルヒドラル。横軸はアンタゴニスト濃度、縦軸は応答強度。データは平均値±ＳＥ（ｎ＝３）。
【図４】ＯＲ２Ｍ３アンタゴニストによるＭＭＦ臭及びＭＭＢ臭の抑制効果。Ａ：ＭＭＦ臭に対する匂い強度、Ｂ：ＭＭＢ臭に対する匂い強度。ＡＣ：アセチルセドレン、ＭＩＧ：γ−メチルイオノン、Ｆｌｏ：フロルヒドラル。アンタゴニストとして使用する香料はいずれも１％（ｖ／ｖ）の濃度で使用した。白色バーは基準サンプル（ＯＲ２Ｍ３アンタゴニストなし）の臭い強度を示す。データは平均値±ＳＥ（ｎ＝３）。
【図５】実施例４で用いた猫尿処理具１の断面図。
【図６】ＯＲ２Ｍ３アンタゴニストによる猫尿の臭いの抑制効果。ＡＣ：アセチルセドレン、Ｆｌｏ：フロルヒドラル、ＭＩＧ：γ−メチルイオノン、ＣＷＯＴ：シダーウッドオイルテキサス。バーは左から１日後、７日後の結果。縦軸は官能評価による猫尿臭の強度。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書における「嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制」とは、目的の匂い分子と他の匂い分子をともに適用することにより、当該他の匂い分子によって目的の匂い分子に対する受容体応答を阻害し、結果的に個体に認識される匂い（悪臭を含む）を抑制する手段である。嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制は、同様に他の匂い分子を用いる手段であっても、芳香剤等の、目的の匂いを別の強い匂いによって打ち消す手段（いわゆる香りによるマスキング）とは区別される。嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制の一例は、アンタゴニスト等の嗅覚受容体の応答を阻害する物質を使用するケースである。特定の匂いをもたらす匂い分子の受容体にその応答を阻害する物質を適用すれば、当該受容体の当該匂い分子に対する応答が抑制されるため、最終的に個体に知覚される匂いを抑制することができる。
【００１５】
本明細書において、「嗅覚受容体ポリペプチド」とは、嗅覚受容体又はそれと同等な機能を有するポリペプチドをいい、嗅覚受容体と同等な機能を有するポリペプチドとは、嗅覚受容体と同様に、細胞膜上に発現することができ、匂い分子の結合によって活性化し、かつ活性化されると、細胞内のＧαｓと共役してアデニル酸シクラーゼを活性化することで細胞内ｃＡＭＰ量を増加させる機能を有するポリペプチドをいう（Ｎａｔ．Ｎｅｕｒｏｓｃｉ．，２００４，５：２６３−２７８）。
【００１６】
本明細書において、ヌクレオチド配列及びアミノ酸配列の同一性は、リップマン−パーソン法（Ｌｉｐｍａｎ−Ｐｅａｒｓｏｎ法；Ｓｃｉｅｎｃｅ，１９８５，２２７：１４３５−４１）によって計算される。具体的には、遺伝情報処理ソフトウェアＧｅｎｅｔｙｘ−Ｗｉｎ（Ｖｅｒ．５．１．１；ソフトウェア開発）のホモロジー解析（Ｓｅａｒｃｈ  ｈｏｍｏｌｏｇｙ）プログラムを用いて、Ｕｎｉｔ  ｓｉｚｅ  ｔｏ  ｃｏｍｐａｒｅ（ｋｔｕｐ）を２として解析を行うことにより算出される。
【００１７】
本明細書において、ヌクレオチド配列及びアミノ酸配列に関する「少なくとも８０％の同一性」とは、８０％以上、好ましくは８５％以上、より好ましくは９０％以上、さらに好ましくは９５％以上、さらにより好ましくは９８％以上、なお好ましくは９９％以上の同一性をいう。
【００１８】
本発明により抑制される「猫尿臭」は、好ましくは排尿直後の（又は新鮮な）猫尿及び排尿後時間が経過した猫尿が有する特有の尿臭であり、好ましくは、猫尿に含まれるイオウ系化合物（チオール類やスルフィド類）に起因する猫尿臭であり、より好ましくは、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート（ＭＭＦ）、及び／又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール（ＭＭＢ）に起因する猫尿臭である。ＭＭＦ及びＭＭＢは、猫尿に含まれるチオール類であり、猫尿の悪臭成分として知られている（非特許文献１、２を参照）。これらチオール類は、猫尿に特有の成分であり、犬やヒトの尿臭と比べて強くかつ独特な臭いを有する猫尿の臭いをもたらす主要成分である（非特許文献１）。一方、ヒトや犬、猫の尿に共通する、排尿から時間が経過した尿から発生する不快臭が存在する。この不快臭は、尿素がウレアーゼによって分解されて生じるアンモニア臭、及び尿中に含まれる菌が持つβ−グルクロニダーゼによる尿中のフェノール類、アミン類などの加水分解により発生するフェノール、ｐ−クレゾール、インドールなどによる臭いを含む。しかし、これらの不快臭は、ヒトや犬の尿からも発生する臭いであり、猫尿を特徴づける臭いではない。またこれらの不快臭は、尿成分の微生物分解により発生した物質を原因とする腐敗臭であるため、排尿から時間が経過した猫尿から発生し、排尿直後の猫尿からは発生しない。一方、上述のチオール類は、猫尿に元々含まれている成分であるため、その臭いは排尿直後から発生し、そのまま時間が経過した猫尿からも発生し続ける。したがって、猫尿臭を効果的に抑えるためには、排尿直後の尿からのＭＭＦ、ＭＭＢなどのチオール類臭を抑える必要がある。
【００１９】
図１〜２に示すとおり、本発明者は、多くの嗅覚受容体の中からＯＲ２Ｍ３を、猫尿臭原因物質であるＭＭＦ及びＭＭＢに対して特異的に応答する嗅覚受容体として同定した。該嗅覚受容体は、ＭＭＦ及びＭＭＢに対して濃度依存的に応答する。したがって、ＯＲ２Ｍ３又はこれと同等の機能を有するポリペプチドの応答を抑制する物質は、嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制により、中枢におけるＭＭＦ及びＭＭＢの認識に変化を生じさせ、結果として、猫尿臭を選択的に抑制することができる。
【００２０】
したがって、本発明は、猫尿臭抑制剤の探索方法を提供する。当該方法は、ＯＲ２Ｍ３、及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び猫尿臭原因物質を添加すること；該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、を含む。同定された試験物質は、猫尿臭抑制剤として選択される。
【００２１】
上記本発明の方法において、猫尿臭原因物質としては、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート（ＭＭＦ）、３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール（ＭＭＢ）、又はそれらの混合物が好適に使用される。あるいは、ＭＭＦ又はＭＭＢを含む猫尿又はその抽出物もまた、本発明の方法において猫尿臭原因物質として使用することができる。猫尿は、排尿から時間が経過すると含まれる微生物の作用によりアンモニアを発生することがあるため、本発明の方法において猫尿臭原因物質として用いる猫尿は、排尿から時間が経過していない（又は新鮮な）猫尿、又は除菌又は抗菌処理されている猫尿であることが好ましい。
【００２２】
本発明の別の実施形態は、ＭＭＦ臭抑制剤の探索方法である。当該方法は、ＯＲ２Ｍ３、及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及びＭＭＦを添加すること；該ＭＭＦに対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、を含む。当該方法においては、ＭＭＦの代わりに、ＭＭＦを含む猫尿又はその抽出物を使用してもよい。同定された試験物質は、ＭＭＦ臭抑制剤として選択される。
【００２３】
本発明のさらに別の実施形態は、ＭＭＢ臭抑制剤の探索方法である。当該方法は、ＯＲ２Ｍ３、及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及びＭＭＢを添加すること；該ＭＭＢに対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、を含む。当該方法においては、ＭＭＢの代わりに、ＭＭＢを含む猫尿又はその抽出物を使用してもよい。同定された試験物質は、ＭＭＢ臭抑制剤として選択される。
【００２４】
上記本発明の方法は、ｉｎ  ｖｉｔｒｏ又はｅｘ  ｖｉｖｏで行われる方法であり得る。本発明の方法においては、上述した猫尿臭原因物質に応答性を有する嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質と該猫尿臭原因物質とが添加される。
【００２５】
本発明の方法に使用される試験物質は、猫尿臭抑制剤として使用することを所望する物質であれば、特に制限されない。試験物質は、天然に存在する物質であっても、化学的もしくは生物学的方法等で人工的に合成した物質であってもよく、又は化合物であっても、組成物もしくは混合物であってもよい。
【００２６】
本発明の方法に使用される嗅覚受容体ポリペプチドは、ＯＲ２Ｍ３、及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種であり、好ましくはＯＲ２Ｍ３である。ＯＲ２Ｍ３は、ヒト嗅細胞で発現している嗅覚受容体である。ＯＲ２Ｍ３は、ＧｅｎＢａｎｋにＡｃｃｅｓｓｉｏｎ  ｎｕｍｂｅｒ：ＫＰ２９０１４７として登録されている。ＯＲ２Ｍ３は、配列番号１のヌクレオチド配列を有する遺伝子にコードされる、配列番号２のアミノ酸配列からなるポリペプチドである。
【００２７】
ＯＲ２Ｍ３と同等な機能を有するポリペプチドの例としては、配列番号２のアミノ酸配列と少なくとも８０％の同一性を有するアミノ酸配列からなり、かつＭＭＦ及び／又はＭＭＢに対する応答性を有するポリペプチドが挙げられる。
【００２８】
ＯＲ２Ｍ３と同等な機能を有するポリペプチドのさらなる例としては、ＯＲ２Ｍ３と相同な、他の動物由来の嗅覚受容体ポリペプチドが挙げられる。該ＯＲ２Ｍ３と相同な嗅覚受容体ポリペプチドの例としては、ＭＭＦ及び／又はＭＭＢに対する応答性を有するマウス又はラット由来の嗅覚受容体ポリペプチド、例えば、配列番号３のアミノ酸配列からなるマウス嗅覚受容体Ｏｌｆｒ１６４（ＮＰ＿６６６６６２．１）、配列番号４のアミノ酸配列からなるマウス嗅覚受容体Ｏｌｆｒ１６５（ＮＰ＿６６６６７７．１）、配列番号５のアミノ酸配列からなるラット嗅覚受容体Ｏｌｒ１５７０（ＮＰ＿００１００００４１．１）、ならびに、配列番号３〜５のアミノ酸配列のいずれかと少なくとも８０％同一なアミノ酸配列からなり、かつＭＭＦ及び／又はＭＭＢに対する応答性を有するポリペプチド、が挙げられる。
【００２９】
本発明の方法において、当該嗅覚受容体ポリペプチドは、当該猫尿臭原因物質に対する応答性を失わない限り、任意の形態で使用され得る。例えば、該嗅覚受容体ポリペプチドは、生体から単離された嗅覚受容器もしくは嗅細胞等の、該嗅覚受容体ポリペプチドを天然に発現する組織や細胞、又はそれらの培養物；該嗅覚受容体ポリペプチドを担持した嗅細胞の膜；該嗅覚受容体ポリペプチドを発現するように遺伝的に操作された組換え細胞又はその培養物；該嗅覚受容体ポリペプチドを有する該組換え細胞の膜；該嗅覚受容体ポリペプチドを有する人工脂質二重膜、などの形態で使用され得る。これらの形態は全て、本発明で使用される嗅覚受容体ポリペプチドの範囲に含まれる。
【００３０】
好ましい態様においては、嗅覚受容体ポリペプチドとしては、嗅細胞等の当該嗅覚受容体ポリペプチドを天然に発現する細胞、又は該嗅覚受容体ポリペプチドを発現するように遺伝的に操作された組換え細胞、あるいはそれらの培養物が使用される。該組換え細胞は、該嗅覚受容体ポリペプチドをコードする遺伝子を組み込んだベクターを用いて細胞を形質転換することで作製することができる。
【００３１】
好適には、当該嗅覚受容体ポリペプチドの細胞膜発現を促進するために、該嗅覚受容体ポリペプチドをコードする遺伝子とともに、ＲＴＰ（ｒｅｃｅｐｔｏｒ−ｔｒａｎｓｐｏｒｔｉｎｇ  ｐｒｏｔｅｉｎ）をコードする遺伝子を細胞に導入する。好ましくは、ＲＴＰ１Ｓをコードする遺伝子を、該嗅覚受容体ポリペプチドをコードする遺伝子とともに細胞に導入する。ＲＴＰ１Ｓの例としては、ヒトＲＴＰ１Ｓが挙げられる。ヒトＲＴＰ１Ｓは、ＧｅｎＢａｎｋにＡｃｃｅｓｓｉｏｎ  ｎｕｍｂｅｒ：ＡＹ５６２２３５として登録されており、配列番号６のヌクレオチド配列を有する遺伝子にコードされる、配列番号７のアミノ酸配列からなるポリペプチドである。
【００３２】
本発明の方法によれば、当該嗅覚受容体ポリペプチドへの試験物質及び当該猫尿臭原因物質の添加に続いて、該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答が測定される。測定は、嗅覚受容体の応答を測定する方法として当該分野で知られている任意の方法、例えば、細胞内ｃＡＭＰ量測定等によって行えばよい。例えば、嗅覚受容体は、匂い分子によって活性化されると、細胞内のＧαｓと共役してアデニル酸シクラーゼを活性化することで、細胞内ｃＡＭＰ量を増加させることが知られている（Ｎａｔ．Ｎｅｕｒｏｓｃｉ．，２００４，５：２６３−２７８）。したがって、匂い分子添加後の細胞内ｃＡＭＰ量を指標にすることで、嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定することができる。ｃＡＭＰ量を測定する方法としては、ＥＬＩＳＡ法やレポータージーンアッセイ等が挙げられる。嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定する他の方法としては、カルシウムイメージング法が挙げられる。
【００３３】
次いで、測定された当該嗅覚受容体ポリペプチドの応答に基づいて、当該猫尿臭原因物質への応答に対して当該試験物質が及ぼす作用を評価し、該応答を抑制する試験物質を同定する。試験物質による作用の評価は、試験物質を添加した該嗅覚受容体ポリペプチド（試験物質添加群）の該猫尿臭原因物質に対する応答を、対照群における該猫尿臭原因物質に対する応答と比較することによって行うことができる。対照群としては、異なる濃度の試験物質を添加した該嗅覚受容体ポリペプチド、試験物質を添加しなかった該嗅覚受容体ポリペプチド、例えば物質非添加、対照物質を添加した該嗅覚受容体ポリペプチドや、試験物質を添加する前の該嗅覚受容体ポリペプチド等、などを挙げることができる。
【００３４】
例えば、当該嗅覚受容体ポリペプチドの応答に対して当該試験物質が及ぼす作用は、より高濃度の試験物質添加群とより低濃度の試験物質添加群との間、試験物質添加群と非添加群との間、試験物質添加群と対照物質添加群との間、又は試験物質添加前後で、当該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を比較することによって評価することができる。試験物質添加により、又はより高濃度の試験物質の添加により該嗅覚受容体ポリペプチドの応答が抑制される場合、該試験物質を、該嗅覚受容体ポリペプチドの該猫尿臭原因物質に対する応答を抑制する物質として同定することができる。
【００３５】
上記の手順で測定された試験物質添加群における嗅覚受容体ポリペプチドの応答が、対照群と比較して抑制されていれば、当該試験物質を、当該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する物質として同定することができる。例えば、該試験物質添加群における嗅覚受容体ポリペプチドの応答が、対照群と比較して好ましくは６５％以下、より好ましくは５０％以下、さらに好ましくは２５％以下に抑制されていれば、該試験物質を、該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する物質として同定することができる。あるいは、該試験物質添加群における嗅覚受容体ポリペプチドの応答が、対照群と比較して統計学的に有意に抑制されていれば、該試験物質を、該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する物質として同定することができる。
【００３６】
上記の手順で同定された試験物質は、当該猫尿臭原因物質に対する嗅覚受容体の応答を抑制することによって、個体による猫尿臭の認識を抑制することができる物質である。したがって、上記手順で同定された試験物質は、猫尿臭抑制剤として選択することができる。さらに必要に応じて、上記の手順で同定された試験物質の猫尿臭抑制作用をさらに官能評価してもよい。本発明の方法における官能評価の一実施形態においては、上記手順で選択された試験物質を、猫尿臭抑制剤の候補物質として取得する。次いで、該候補物質の猫尿臭抑制作用を官能評価する。例えば、候補物質の存在下及び非存在下での猫尿臭の強度を官能評価する。具体的な官能評価方法としては、例えば、猫尿臭溶液を含むバイアルと、猫尿臭溶液と候補物質を含むバイアルを準備し、Ｖｉｓｕａｌ  Ａｎａｌｏｇｕｅ  Ｓｃａｌｅ（ＶＡＳ）に従って、各バイアルにおける猫尿臭溶液の臭い評価を行えばよい。該候補物質の存在下で猫尿臭が抑制された場合、該候補物質を猫尿臭抑制剤として選択する。好ましくは、候補物質存在下での臭い強度が、該候補物質非存在下での臭い強度と比較して６５％以下、より好ましくは５０％以下、さらに好ましくは２５％以下に低下していれば、該試験物質を猫尿臭抑制剤として選択することができる。
【００３７】
本発明の方法によって猫尿臭抑制剤として選択された物質は、猫尿臭原因物質に対する嗅覚受容体の応答を抑制し、それにより、嗅覚受容体アンタゴニズムによる匂い抑制によって猫尿臭を抑制することができる。
【００３８】
本発明で得られた猫尿臭抑制剤は、猫尿臭の抑制のための有効成分として使用され得る。例えば、該抑制剤は、猫尿臭を抑制するための組成物又は物品に、猫尿臭を抑制するための有効成分として含有され得る。あるいは、該抑制剤は、猫尿臭を抑制するための組成物又は物品の製造のために使用することができる。本発明で得られた猫尿臭抑制剤の適用例としては、猫用トイレ、ケージ、ハウスもしくはベッドへの該抑制剤の載置や噴霧；猫を飼育する室内や環境への該抑制剤の載置や噴霧；該抑制剤を含んだペット用トイレ、又はトイレ用砂やシート；該抑制剤を含んだペット用シーツや紙おむつ；該抑制剤を含んだペット用品の洗浄剤；該抑制剤を含んだ消臭剤; 該抑制剤を含んだペット用の遊具や、被服、アクセサリー、などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３９】
本発明の例示的実施形態として、さらに以下の組成物、製造方法、用途あるいは方法を本明細書に開示する。ただし、本発明はこれらの実施形態に限定されない。
【００４０】
〔１〕猫尿臭抑制剤の探索方法であって、以下：
ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び猫尿臭原因物質を添加すること；
該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、
測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、
を含む方法。
〔２〕３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート臭抑制剤の探索方法であって、以下：
ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメートを添加すること；
３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメートに対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、
測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、
を含む方法。
〔３〕３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール臭抑制剤の探索方法であって、以下：
ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドに、試験物質及び３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールを添加すること；
３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を測定すること；及び、
測定された応答に基づいて該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する試験物質を同定すること、
を含む方法。
〔４〕前記猫尿臭原因物質が、
好ましくは、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート、３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール、それらの混合物、又は３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメートもしくは３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールを含む猫尿もしくはその抽出物であり、
より好ましくは、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート、３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール、又はそれらの混合物であり、
さらに好ましくは、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールである、
〔１〕記載の方法。
〔５〕好ましくは、前記ＯＲ２Ｍ３が配列番号２のアミノ酸配列からなるポリペプチドである、〔１〕〜〔４〕のいずれか１項記載の方法。
〔６〕好ましくは、前記ＯＲ２Ｍ３と同等な機能を有するポリペプチドが、以下：
配列番号２のアミノ酸配列と少なくとも８０％の同一性を有するアミノ酸配列からなり、かつ３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート及び／又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する応答性を有するポリペプチド；ならびに、
３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート及び／又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する応答性を有する、ＯＲ２Ｍ３と相同なマウス又はラット由来の嗅覚受容体ポリペプチド、
からなる群より選択される少なくとも１種であり、
好ましくは、該ＯＲ２Ｍ３と相同なマウス又はラット由来の嗅覚受容体ポリペプチドが、Ｏｌｆｒ１６４、Ｏｌｆｒ１６５、Ｏｌｒ１５７０、ならびに、配列番号３〜５のアミノ酸配列のいずれかと少なくとも８０％同一なアミノ酸配列からなり３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート及び／又は３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する応答性を有するポリペプチド、からなる群より選択される少なくとも１種である、
〔１〕〜〔５〕のいずれか１項記載の方法。
〔７〕好ましくは、対照群における前記猫尿臭原因物質に対する応答を測定することをさらに含み、かつ、
好ましくは、該対照群が以下：
前記試験物質を添加しなかった前記嗅覚受容体ポリペプチド；
対照物質を添加した前記嗅覚受容体ポリペプチド；又は
前記試験物質添加前の前記嗅覚受容体ポリペプチド、
である、
〔１〕〜〔６〕のいずれか１項記載の方法。
〔８〕好ましくは、以下：
前記試験物質を添加した前記嗅覚受容体ポリペプチドの前記猫尿臭原因物質に対する応答が、前記対照群における該猫尿臭原因物質に対する応答と比べて統計学的に有意に抑制されていた場合に、該試験物質を、該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する物質として同定すること、
をさらに含む、〔７〕記載の方法。
〔９〕好ましくは、以下：
前記試験物質を添加した前記嗅覚受容体ポリペプチドの前記猫尿臭原因物質に対する応答が、前記対照群における該猫尿臭原因物質に対する応答に対して好ましくは６５％以下、より好ましくは５０％以下、さらに好ましくは２５％以下に抑制されていた場合に、該試験物質を該猫尿臭原因物質に対する該嗅覚受容体ポリペプチドの応答を抑制する物質として同定すること、
をさらに含む、〔７〕記載の方法。
〔１０〕好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドの前記猫尿臭原因物質に対する応答を抑制する試験物質を、猫尿臭抑制剤として選択することをさらに含む、〔１〕、〔４〕〜〔９〕のいずれか１項記載の方法。
〔１１〕好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドの３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメートに対する応答を抑制する試験物質を、３−メルカプト−３−メチルブチルフォルメート臭抑制剤として選択することをさらに含む、〔２〕、〔５〕〜〔９〕のいずれか１項記載の方法。
〔１２〕好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドの３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールに対する応答を抑制する試験物質を、３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノール臭抑制剤として選択することをさらに含む、〔３〕、〔５〕〜〔９〕のいずれか１項記載の方法。
〔１３〕好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドが、該嗅覚受容体ポリペプチドを発現するように遺伝的に操作された組換え細胞上に発現されている、〔１〕〜〔１２〕のいずれか１項記載の方法。
〔１４〕前記組換え細胞が、
好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドをコードする遺伝子と、ＲＴＰ１Ｓをコードする遺伝子とを導入された細胞であり、
より好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドをコードする遺伝子と、ヒトＲＴＰ１Ｓをコードする遺伝子とを導入された細胞である、
〔１３〕記載の方法。
〔１５〕好ましくは、前記ＯＲ２Ｍ３及びこれと同等な機能を有するポリペプチドからなる群より選択される少なくとも１種の嗅覚受容体ポリペプチドとして、〔１３〕又は〔１４〕記載の組換え細胞又はその培養物が使用される、〔１〕〜〔１４〕のいずれか１項記載の方法。
〔１６〕好ましくは、前記嗅覚受容体ポリペプチドの応答の測定が、ＥＬＩＳＡもしくはレポータージーンアッセイによる細胞内ｃＡＭＰ量測定、又はカルシウムイメージングによる測定である、〔１〕〜〔１５〕のいずれか１項記載の方法。
〔１７〕好ましくは、前記選択された試験物質を官能評価することをさらに含む、〔１〕〜〔１６〕のいずれか１項記載の方法。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を示し、本発明をより具体的に説明する。
【００４２】
猫尿臭原因物質
３−Ｍｅｒｃａｐｔｏ−３−ｍｅｔｈｙｂｕｔｙｌ  Ｆｏｒｍａｔｅ（ＭＭＦ）（Ｓｉｇｍａ  ａｌｄｒｉｃｈ  Ｃｏ．）
３−Ｍｅｒｃａｐｔｏ−３−ｍｅｔｈｙ−１−ｂｕｔａｎｏｌ（ＭＭＢ）（東京化成工業（株））
試験物質
アセチルセドレン（メチルセドリルケトン；［１−［（１Ｓ，２Ｒ，５Ｒ，７Ｓ）−２，６，６，８−ｔｅｔｒａｍｅｔｈｙｌｔｒｉｃｙｃｌｏ［５．３．１．０1,5］ｕｎｄｅｃ−８−ｅｎ−９−ｙｌ］ｅｔｈａｎｏｎｅ）；（ＣＡＳ登録番号：３２３８８−５５−９；商品名：Ｖｅｒｔｏｆｉｘ；Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｆｌａｖｏｒｓ＆Ｆｒａｇｒａｎｃｅｓ，Ｉｎｃ．）
γ−メチルイオノン（α−ｉｓｏ−ｍｅｔｈｙｌｉｏｎｏｎｅ；３−ｍｅｔｈｙｌ−４−（２，６，６−ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ−２−ｃｙｃｌｏｈｅｘｅｎ−１−ｙｌ）−３−ｂｕｔｅｎ−２−ｏｎｅ）；（ＣＡＳ登録番号：１２７−５１−５）（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｆｌａｖｏｒｓ＆Ｆｒａｇｒａｎｃｅｓ，Ｉｎｃ．）
フロルヒドラル（β−Ｍｅｔｈｙｌ−３−（１−ｍｅｔｈｙｌｅｔｈｙｌ）ｂｅｎｚｅｎｅｐｒｏｐａｎａｌ）；（登録商標（国際登録０５３４８７９））（ＣＡＳ登録番号：１２５１０９−８５−５）（Ｇｉｖａｕｄａｎ  ＳＡ）
【００４３】
実施例１  猫尿臭原因物質に応答する嗅覚受容体の同定
１）ヒト嗅覚受容体遺伝子のクローニング
ＧｅｎＢａｎｋに登録されている配列情報を基に、４１７種のヒト嗅覚受容体（７種のヒト微量アミン関連受容体及び５種のヒト鋤鼻受容体を含む）をそれぞれコードする遺伝子をクローニングした。各遺伝子は、ｈｕｍａｎ  ｇｅｎｏｍｉｃ  ＤＮＡ  ｆｅｍａｌｅ（Ｇ１５２１：Ｐｒｏｍｅｇａ）を鋳型としたＰＣＲによりクローニングした。ＰＣＲにより増幅した各遺伝子をｐＭＥ１８Ｓベクター上のＦｌａｇ−Ｒｈｏタグ配列の下流に組込んだ。
【００４４】
２）ｐＭＥ１８Ｓ−ヒトＲＴＰ１Ｓベクターの作製
ヒトＲＴＰ１Ｓをコードする遺伝子（配列番号６）をｐＭＥ１８ＳベクターのＥｃｏＲＩ、ＸｈｏＩサイトへ組み込んだ。
【００４５】
３）嗅覚受容体発現細胞の作製
ヒト嗅覚受容体４１７種（ヒト微量アミン関連受容体７種及びヒト鋤鼻受容体５種を含む）をそれぞれ発現させたＨＥＫ２９３細胞を作製した。表１に示す組成の反応液を調製しクリーンベンチ内で１５分間静置した。マルチウェルプレート（３８４ウェルプレート、ＢｉｏＣｏａｔ）の各ウェルに反応液４．４μＬを添加し、次いでＨＥＫ２９３細胞（２×１０5細胞／ｃｍ2）４０μＬを添加して細胞を播種した。細胞を３７℃、５％ＣＯ2を保持したインキュベータ内で２４時間培養した。
【００４６】
【表１】
2020112520.tif 000002
【００４７】
４）嗅覚受容体応答のルシフェラーゼアッセイ
ＨＥＫ２９３細胞に発現させた嗅覚受容体は、細胞内在性のＧαｓと共役しアデニル酸シクラーゼを活性化することで、細胞内ｃＡＭＰ量を増加させる。本実施例での猫尿臭原因物質に対する細胞の応答測定には、細胞内ｃＡＭＰ量の増加をホタルルシフェラーゼ遺伝子（ｆｌｕｃ２Ｐ−ＣＲＥ−ｈｙｇｒｏ）由来の発光値としてモニターするルシフェラーゼレポータージーンアッセイを用いた。また、ＣＭＶプロモータ下流にウミシイタケルシフェラーゼ遺伝子を融合させたもの（ｈＲｌｕｃ−ＣＭＶ）を同時に細胞に遺伝子導入し、遺伝子導入効率や細胞数の誤差を補正する内部標準として用いた。ルシフェラーゼの活性測定には、Ｄｕａｌ−ＧｌｏTMｌｕｃｉｆｅｒａｓｅ  ａｓｓａｙ  ｓｙｓｔｅｍ（Ｐｒｏｍｅｇａ）を用いた。３）の操作後、嗅覚受容体発現細胞の培養物から培地を取り除き、各ウェルに猫尿臭原因物質を含む培地又は含まない培地を３０μＬずつ添加した。培地には、３００μＭ  ＣｕＣｌ2を含むＤＭＥＭ溶液を用いた。猫尿臭原因物質としては、ＭＭＦ（最終濃度３０μＭ）又はＭＭＢ（最終濃度１００μＭ）を用いた。猫尿臭原因物質添加の４時間後に、製品の操作マニュアルに従って発光を測定し、ホタルルシフェラーゼ由来の発光値をウミシイタケルシフェラーゼ由来の発光値で除した値［ｆＬｕｃ／ｈＲｌｕｃ］を算出した。猫尿臭原因物質刺激に対する嗅覚受容体の応答性の指標として、下記式に従ってＦｏｌｄ  ｉｎｃｒｅａｓｅを算出した。
Ｆｏｌｄ  ｉｎｃｒｅａｓｅ＝Ｘ／Ｙ
Ｘ：猫尿臭原因物質刺激により誘導されたｆＬｕｃ／ｈＲｌｕｃ
Ｙ：猫尿臭原因物質刺激なしの場合のｆＬｕｃ／ｈＲｌｕｃ
【００４８】
５）結果
ルシフェラーゼアッセイによる解析の結果を図１に示す。４１７種類の嗅覚受容体についてＭＭＦ及びＭＭＢに対する応答を測定した結果、嗅覚受容体ＯＲ２Ｍ３が、ＭＭＦ及びＭＭＢのいずれに対しても高いＦｏｌｄ ｉｎｃｒｅａｓｅ値を示すことが確認された。よって嗅覚受容体ＯＲ２Ｍ３は、ＭＭＦ及びＭＭＢの両方に対して応答を示す受容体であると考えられた。
【００４９】
実施例２  猫尿臭原因物質に対するＯＲ２Ｍ３の濃度依存的応答
実施例１でＭＭＦ及びＭＭＢに対する応答性を示した嗅覚受容体ＯＲ２Ｍ３について、ルシフェラーゼアッセイによりＭＭＦ及びＭＭＢに対する応答の濃度依存性を解析した。まず、ＯＲ２Ｍ３発現ＨＥＫ２９３細胞を作製した。表２に示す組成の反応液を調製し、クリーンベンチ内で１５分間静置した。マルチウェルプレート（９６ウェルプレート、ＢｉｏＣｏａｔ）の各ウェルに反応液１０μＬを添加し、次いでＨＥＫ２９３細胞（２×１０5細胞／ｃｍ2）９０μＬを添加して細胞を播種した。細胞を３７℃、５％ＣＯ2を保持したインキュベータ内で２４時間培養した。対照として、嗅覚受容体を発現させない細胞（ｍｏｃｋ）を用意した。ルシフェラーゼアッセイは実施例１と同様の手順で行った。猫尿臭原因物質を含む又は含まない培地は各ウェルに７５μＬ添加した。ＭＭＦの最終濃度は０．００３〜０．０３ｍＭに調整し、ＭＭＢの最終濃度は０．０１〜０．１ｍＭに調整した。
【００５０】
【表２】
2020112520.tif 000003
【００５１】
結果を図２に示す。ｍｏｃｋにおいてはＭＭＦ及びＭＭＢに対する応答が観察されなかったのに対し、ＯＲ２Ｍ３を発現した細胞においては、ＭＭＦ及びＭＭＢのいずれに対しても濃度依存的な応答が観察された。以上の結果から、ＯＲ２Ｍ３は、猫尿臭の成分であるＭＭＦ及びＭＭＢを認識する嗅覚受容体であることが示された。
【００５２】
実施例３  アセチルセドレン、γ−メチルイオノン、及びフロルヒドラルによるＯＲ２Ｍ３応答の抑制活性
アセチルセドレン、γ−メチルイオノン又はフロルヒドラル存在下でのＭＭＦ又はＭＭＢに対するＯＲ２Ｍ３の応答を測定し、応答強度の変化を調べた。実施例２と同様の手順に従って、ＯＲ２Ｍ３発現ＨＥＫ２９３細胞のルシフェラーゼアッセイを行った。ＭＭＦの最終濃度は０．０３ｍＭ、ＭＭＢの最終濃度は０．１ｍＭに調整した。アセチルセドレン、γ−メチルイオノン及びフロルヒドラルの最終濃度は０〜１ｍＭの範囲で調整した。ＭＭＦ又はＭＭＢ単独刺激により誘導されたｆＬｕｃ／ｈＲｌｕｃ値（Ｘ）、ＭＭＦ又はＭＭＢで刺激しなかった細胞でのｆＬｕｃ／ｈＲｌｕｃ値（Ｙ）、及び、ＭＭＦ又はＭＭＢとアセチルセドレン、γ−メチルイオノン又はフロルヒドラルとの共刺激により誘導されたｆＬｕｃ／ｈＲｌｕｃ値（Ｚ）を求めた。下記式により、アセチルセドレン、γ−メチルイオノン又はフロルヒドラル存在下での受容体のＭＭＦ又はＭＭＢに対する応答強度（Ｒｅｓｐｏｎｓｅ（％））を求めた。
Ｒｅｓｐｏｎｓｅ（％）＝（Ｚ−Ｙ）／（Ｘ−Ｙ）×１００
独立した実験を３回行い、各回の実験で得られた応答強度の平均値を求めた。
【００５３】
結果を図３に示す。アセチルセドレン、γ−メチルイオノン及びフロルヒドラルのいずれも、濃度依存的にＭＭＦ及びＭＭＢに対するＯＲ２Ｍ３の応答を抑制した。以上の結果から、これら３つの化合物がＯＲ２Ｍ３アンタゴニストであることが確認された。
【００５４】
実施例４  ＯＲ２Ｍ３アンタゴニストの猫尿臭抑制能
１）ＭＭＦ臭及びＭＭＢ臭の抑制能
実施例３で特定したＯＲ２Ｍ３アンタゴニストであるアセチルセドレン、γ−メチルイオノン、及びフロルヒドラルについて、ＭＭＦ臭及びＭＭＢ臭の抑制能を官能試験により評価した。
【００５５】
猫尿臭溶液にはＭＭＦの０．１％（ｖ／ｖ）溶液、又はＭＭＢの１％（ｖ／ｖ）溶液を用いた。アンタゴニスト溶液には、アセチルセドレン、γ−メチルイオノン、及びフロルヒドラルいずれかの１％（ｖ／ｖ）溶液を用いた。全ての溶液で溶媒にはミネラルオイルを用いた。ガラスバイアル（広口規格瓶Ｎｏ.１１ ＃８５−０６１１）に２つの綿球を入れ、一つの綿球には猫尿臭溶液のいずれかを２０μＬ浸み込ませ、もう一つの綿球にはアンタゴニスト溶液のいずれかを２０μＬ浸み込ませた。綿球を入れたガラスバイアルは、蓋をして３７℃で１時間静置後に、試験サンプルとして官能試験に用いた。基準サンプルとして、アンタゴニスト溶液の代わりに、ミネラルオイルを２０μＬ浸み込ませたバイアルを準備した。
【００５６】
官能試験は、３名の評価者により行った。試験サンプルの臭い評価は、Ｖｉｓｕａｌ  Ａｎａｌｏｇｕｅ  Ｓｃａｌｅ（ＶＡＳ）に従って行った。すなわち、評価者は、サンプルの臭いを嗅ぎ、ＭＭＦ又はＭＭＢの臭いの強度を、左端が『Ｎｏ  ｏｄｏｒ』、右端が『Ｓｔｒｏｎｇ  ｏｄｏｒ』である評価軸上の任意の箇所に記入した。評価者は、最初に基準サンプルの臭いを評価し、続いて試験サンプルの臭いを評価した。その後、評価者は、再度基準サンプルの臭いを評価した。各サンプルについての評価軸上の評価箇所から左端までの距離を、各サンプルの臭い強度として算出した。嗅覚の順応による臭い強度の低下を考慮して、基準サンプルの臭い強度は、上記２回の評価結果の平均値を用いた。基準サンプルの臭い強度を１００％として、各試験サンプルの臭い強度の相対値（％）を算出した。
【００５７】
官能試験の結果を図４に示す。実施例３においてＯＲ２Ｍ３応答のアンタゴニスト活性を示したアセチルセドレン、γ−メチルイオノン及びフロルヒドラルは、いずれもＭＭＦ及びＭＭＢの臭いを抑制した。
【００５８】
２）猫尿臭の抑制能
アセチルセドレン、γ−メチルイオノン、及びフロルヒドラルについて、猫尿臭の抑制能を官能試験により評価した。
〔試験例１〕
サンプルとして、図５に示す断面構成を有する、シート状の猫尿処理具１を製造した。猫尿処理具１は、吸液性材料４６と、それに挟まれた高吸収性ポリマー４７からなる吸収体部分４を備える。吸収体部分４は長手方向Ｙ（図示なし）の長さが４ｃｍであり、幅方向Ｘの長さが４ｃｍであり、厚さ方向Ｚの長さが０．２６ｃｍである。吸収体部分４は、表面側及び裏面側からコアラップシート４４ａ及び４４ｂで包まれており、裏面側コアラップシート４４ｂの端部は表面側でコアラップシート４４ａと重なっている。吸収体部分４は、上部を６ｃｍ角の表面シート２、下部を６ｃｍ角の裏面シート３で覆われている。表面シート２と裏面シート３の上下左右の端１ｃｍが接着されて、吸収体部分４をシールしている。猫尿処理具１を構成する各部材としては、以下のものを使用した。アンタゴニスト香料は、表面側のコアラップシート４４ａに、該コアラップシート４４ａの質量に対して７質量％の賦香量となるように賦香した。このようにして製造したサンプルを試験例１とした。
表面シート２                ：ポリオレフィン系不織布２０ｇ／ｍ２
裏面シート３                ：ポリエチレン系シート、２０ｇ／ｍ２
表面側コアラップシート４４ａ：薄葉紙、１６ｇ／ｍ２
裏面側コアラップシート４４ｂ：薄葉紙、１６ｇ／ｍ２
吸液性材料４６              ：パルプ、１００ｇ／ｍ２
高吸収性ポリマー４７        ：ポリアクリル酸ナトリウム架橋体からなる吸水性樹脂、１１７ｇ／ｍ２
アンタゴニスト香料          ：アセチルセドレン
【００５９】
〔試験例２〕
アンタゴニスト香料をフロルヒドラルに変更した以外は試験例１と同様の手順で、試験例２を製造した。
〔試験例３〕
アンタゴニスト香料をγ−メチルイオノンに変更した以外は試験例１と同様の手順で、試験例３を製造した。
【００６０】
〔比較例１〕
アンタゴニスト香料の代わりにシダーウッドオイルテキサス（ＣＡＳ登録番号：９１７２２−６１−１、商品名：ＣＥＤＡＲＷＯＯＤ  ＯＩＬ  ＴＥＸＡＳ（ＴＥＸＡＲＯＭＥ社製））を用いた以外は試験例１と同様の手順で、比較例１を製造した。
【００６１】
〔評価〕
試験例１〜３又は比較例１の入ったビーカーに、新鮮な猫尿を１日毎に１ｃｃ滴下した。尿滴下後のビーカーはユニパック袋で封入した。猫尿の滴下は７日間行った。猫尿の滴下を開始してから１日後及び７日後に、試験例１〜３及び比較例１の猫尿臭を以下の基準により官能評価した。官能評価は専任パネル３人で行い、合議によって臭い強度を決定した。７日後の猫尿臭の臭い強度を５とし、以下の基準で評価した。
５：強烈な臭い
４：強い臭い
３：らくに感知できる臭い
２：何のにおいであるかがわかる弱い臭い
１：やっと感知できる臭い
０：無臭
【００６２】
結果を図６に示す。試験例１、２、３は、比較例１に比して、猫尿の滴下を開始してから１日後、７日後のいずれにおいても猫尿臭が抑制されていた。
【００６３】
以上の結果から、ＯＲ２Ｍ３アンタゴニストにより、ＭＭＦやＭＭＢなどによる猫尿臭が抑制されることが示された。したがって、ＯＲ２Ｍ３の応答に基づいて、猫尿臭、特に猫尿に含まれるチオール臭を抑制する物質を効率よく探索することができることが明らかにされた。
【符号の説明】
【００６４】
１  猫尿処理具
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体部分
４４  コアラップシート
４６  吸液性材料
４７  高吸収性ポリマー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【配列表】
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