(57)【要約】      （修正有）【課題】排泄物がトレイの外側に漏れる恐れを軽減させる動物用トイレを提供する。【解決手段】上容器１０とトレイと支持容器４０と本体部と出力本体部を有し、支持容器４０は前後方向に沿って抜き差し可能な動物用トイレであって、トレイ当接部には、トレイの下面が接触することによりトレイの重力が作用し、且つ、上容器１０及び本体部の重力が作用しておらず、出力本体部は、トレイ当接部に対する荷重に応じて変化する信号を出力する出力部を有し、上容器底部１１は、上容器壁部１２の下端から所定距離だけ下方に突出しており、後側壁部４２ｄは、左右方向において上容器底部１１と重なる部分の両外側に設けられた第１壁部４２ｄｆと、第１壁部４２ｄｆ同士の間に設けられた第２壁部４２ｄｓを有し、上下方向において、第１壁部４２ｄｆの上端の位置と第２壁部４２ｄｓの上端の位置との間の距離は所定距離より長い。【選択図】図１６
2020068724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向、左右方向、及び上下方向を備え、
前記上下方向に貫通する複数の孔が設けられた上容器底部、及び上容器壁部を備えた上容器と、
前記複数の孔を通過した排泄物を受ける受け部を有するトレイと、
前記トレイを支持する支持部を有する支持容器と、
上側及び前側にそれぞれ上側開口部及び前側開口部を有する本体部と、
トレイ当接部を備える出力本体部と、を有し、
前記上容器は、前記上側開口部に配置され、
前記上容器壁部は、前記上容器底部から上方に向かって設けられた部分であり、前記上容器底部より外側に設けられ、
前記トレイを支持した状態の前記支持容器を、前記前側開口部から前記前後方向に沿って抜き差し可能である動物用トイレであって、
前記トレイ当接部には、前記トレイの下面が接触することにより前記トレイの重力が作用し、且つ、前記上容器及び前記本体部の重力が作用しておらず、
前記出力本体部は、前記トレイ当接部に対する荷重に応じて変化する信号を出力する出力部を有し、
前記上容器底部は、前記上下方向において、前記上容器壁部の下端から所定距離だけ下方に突出しており、
前記支持容器は、前側壁部、左側壁部、右側壁部、後側壁部、及び前記前側壁部より前側に設けられた引き出し部を備え、
前記支持部は、前記前側壁部、前記左側壁部、前記右側壁部、及び前記後側壁部によって囲まれた内側領域に配置され、
前記後側壁部は、前記左右方向において前記上容器底部と重なる部分の両外側にそれぞれ設けられた第１壁部と、前記第１壁部同士の間に設けられた第２壁部を有し、
前記上下方向において、前記第１壁部の上端の位置と前記第２壁部の上端の位置との間の距離は、前記所定距離より長いことを特徴とする動物用トイレ。
【請求項２】
請求項１に記載の動物用トイレであって、
前記動物用トイレを載置面上に載置した状態において、
前記引き出し部の底面の前端が前記載置面に当接した状態、且つ、前記支持容器の第１壁部の上端を前記上容器壁部に当接させた状態において、
前記上容器底部と前記第２壁部とが離間していることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の動物用トイレであって、
前記第２壁部の上端の位置は、前記トレイの上端の位置より高いことを特徴とする動物用トイレ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の動物用トイレであって、
前記第２壁部の上端の位置は、前記トレイの上端の位置より低いことを特徴とする動物用トイレ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の動物用トイレであって、
前記トレイは、前記前後方向及び前記左右方向の中央部に設けられた前記排泄物を受ける平面状の受け部と、前記受け部を区画するトレイ前側壁部、トレイ左側壁部、トレイ右側壁部、及びトレイ後側壁部を備え、
前記トレイ後側壁部は、前記左右方向において、前記上容器底部と重なる部分の両外側にそれぞれ設けられた第３壁部と、前記第３壁部同士の間に設けられた第４壁部を有し、
前記第４壁部の上端の位置は、前記第３壁部の上端の位置より低いことを特徴とする動物用トイレ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の動物用トイレであって、
前記上容器壁部は、前記第１壁部の上端の前記左右方向の内側の端と前記左右方向において重なる上容器接触点を有し、
前記上下方向における、前記上容器壁部の下端と前記上容器接触点との間の距離が、前記所定距離以下であることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の動物用トイレであって、
前記前側壁部は、前記左右方向の両側部にそれぞれ設けられた第５壁部と、前記第５壁部同士の間に設けられた第６壁部を有し、
前記第６壁部の上端の位置は、前記第５壁部の上端の位置より低く、
前記第２壁部の前記左右方向の長さは、前記第６壁部の前記左右方向の長さより長く、
前記第２壁部の上端の位置は、前記第６壁部の上端の位置より高いことを特徴とする動物用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、動物用トイレとして、室内で飼育される猫等の動物が使用するものが知られている。また、特許文献１に示すように、動物の排泄物の重量を計測する第１重量計２１を有する動物用トイレ１も知られている。動物用トイレ１の第１重量計２１は、計測台１２や動物の重量がかからない排泄トレイ１３を支持しており、排泄物の有無による排泄トレイ１３の重量の変化を計測することで、排泄物の重量を計測する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１７−１０４２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の動物用トイレ１の排泄トレイ１３は、本体容器１０の側面の穴から挿入されたり抜き取られたりするが、排泄物を受けた後の排泄トレイ１３を抜き取る際に、排泄トレイ１３の上端部がメッシュ１２ａの裏面に接触して、排泄物が排泄トレイ１３の外に漏れてしまう恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、排泄物がトレイの外側に漏れてしまう恐れを軽減させることができる動物用トイレを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための主たる発明は、前後方向、左右方向、及び上下方向を備え、前記上下方向に貫通する複数の孔が設けられた上容器底部、及び上容器壁部を備えた上容器と、前記複数の孔を通過した排泄物を受ける受け部を有するトレイと、前記トレイを支持する支持部を有する支持容器と、上側及び前側にそれぞれ上側開口部及び前側開口部を有する本体部と、トレイ当接部を備える出力本体部と、を有し、前記上容器は、前記上側開口部に配置され、前記上容器壁部は、前記上容器底部から上方に向かって設けられた部分であり、前記上容器底部より外側に設けられ、前記トレイを支持した状態の前記支持容器を、前記前側開口部から前記前後方向に沿って抜き差し可能である動物用トイレであって、前記トレイ当接部には、前記トレイの下面が接触することにより前記トレイの重力が作用し、且つ、前記上容器及び前記本体部の重力が作用しておらず、前記出力本体部は、前記トレイ当接部に対する荷重に応じて変化する信号を出力する出力部を有し、前記上容器底部は、前記上下方向において、前記上容器壁部の下端から所定距離だけ下方に突出しており、前記支持容器は、前側壁部、左側壁部、右側壁部、後側壁部、及び前記前側壁部より前側に設けられた引き出し部を備え、前記支持部は、前記前側壁部、前記左側壁部、前記右側壁部、及び前記後側壁部によって囲まれた内側領域に配置され、前記後側壁部は、前記左右方向において前記上容器底部と重なる部分の両外側にそれぞれ設けられた第１壁部と、前記第１壁部同士の間に設けられた第２壁部を有し、前記上下方向において、前記第１壁部の上端の位置と前記第２壁部の上端の位置との間の距離は、前記所定距離より長いことを特徴とする動物用トイレである。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、動物が排泄を行った後のトレイを備えた支持容器を引き出した場合においても、支持容器の後側壁部が上容器の底部に接触して、排泄物がトレイの外側に漏れてしまう恐れを軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本実施形態の動物用トイレ１の概略斜視図である。
【図２】図２は、動物用トイレ１の分解説明図である。
【図３】図３は、動物用トイレ１の構成について説明する図である。
【図４】図４Ａは、上容器１０の概略平面図である。図４Ｂは、上容器１０の概略側面図である。
【図５】図５は、本体部２０の概略平面図である。
【図６】図６は、使用状態の本体部２０、トレイ３０、支持容器４０の配置について説明する図である。
【図７】図７は、トレイ３０を支持容器４０に配置した状態の概略平面図である。
【図８】図８は、支持容器４０の概略平面図である。
【図９】図９は、支持容器４０の底面の概略平面図である。
【図１０】図１０Ａは、図８中のＥ−Ｅ矢視で示す断面の模式図である。図１０Ｂは、図８中のＦ−Ｆ矢視で示す断面の模式図である。
【図１１】図１１は、使用状態の動物用トイレ１の概略平面図である。
【図１２】図１２は、図１１中のＡ−Ａ矢視で示す断面の模式図である。
【図１３】図１３は、比較例としての動物用トイレにおける上容器１０´と支持容器４０´との位置関係について説明する図である。
【図１４】図１４は、動物用トイレ１における上容器１０と支持容器４０との位置関係について説明する図である。
【図１５】図１５は、引き出し部４３を載置面に当接させ、且つ、第１壁部４２ｄｆの上端を上容器湾曲部１２に当接させた状態を説明する図である。
【図１６】図１６は、図１５中のＫ−Ｋ矢視で示す断面の模式図である。
【図１７】図１７は、他の実施形態の動物用トイレ１００の前後方向についての中心から後方を見た断面の模式図である。
【図１８】図１８は、他の実施形態のトレイ３００について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書及び添付図面の記載により、前後方向、左右方向、及び上下方向を備え、前記上下方向に貫通する複数の孔が設けられた上容器底部、及び上容器壁部を備えた上容器と、前記複数の孔を通過した排泄物を受ける受け部を有するトレイと、前記トレイを支持する支持部を有する支持容器と、上側及び前側にそれぞれ上側開口部及び前側開口部を有する本体部と、トレイ当接部を備える出力本体部と、を有し、前記上容器は、前記上側開口部に配置され、前記上容器壁部は、前記上容器底部から上方に向かって設けられた部分であり、前記上容器底部より外側に設けられ、前記トレイを支持した状態の前記支持容器を、前記前側開口部から前記前後方向に沿って抜き差し可能である動物用トイレであって、前記トレイ当接部には、前記トレイの下面が接触することにより前記トレイの重力が作用し、且つ、前記上容器及び前記本体部の重力が作用しておらず、前記出力本体部は、前記トレイ当接部に対する荷重に応じて変化する信号を出力する出力部を有し、前記上容器底部は、前記上下方向において、前記上容器壁部の下端から所定距離だけ下方に突出しており、前記支持容器は、前側壁部、左側壁部、右側壁部、後側壁部、及び前記前側壁部より前側に設けられた引き出し部を備え、前記支持部は、前記前側壁部、前記左側壁部、前記右側壁部、及び前記後側壁部によって囲まれた内側領域に配置され、前記後側壁部は、前記左右方向において前記上容器底部と重なる部分の両外側にそれぞれ設けられた第１壁部と、前記第１壁部同士の間に設けられた第２壁部を有し、前記上下方向において、前記第１壁部の上端の位置と前記第２壁部の上端の位置との間の距離は、前記所定距離より長いことを特徴とする動物用トイレである。
【００１０】
このような動物用トイレによれば、動物が排泄を行った後のトレイを備えた支持容器を引き出した場合においても、支持容器の後側壁部が上容器の底部に接触して、排泄物がトレイの外側に漏れてしまう恐れを軽減させることができる。
【００１１】
かかる動物用トイレであって、前記動物用トイレを載置面上に載置した状態において、前記引き出し部の底面の前端が前記載置面に当接した状態、且つ、前記支持容器の第１壁部の上端を前記上容器壁部に当接させた状態において、前記上容器底部と前記第２壁部とが離間していることが望ましい。
【００１２】
このような動物用トイレによれば、引き出し部の底面の前端が載置面に当接した状態で、且つ、支持容器の第１壁部の上端を上容器壁部に当接させた状態でも、上容器底部と第２壁部とが接触しないため、支持容器が上容器底部に接触することで排泄物がトレイの外側に漏れる恐れを軽減させることができる。
【００１３】
かかる動物用トイレであって、前記第２壁部の上端の位置は、前記トレイの上端の位置より高いことが望ましい。
【００１４】
このような動物用トイレによれば、排泄物を受けるトレイより高い第２壁部によって、排泄物が後方へ漏れてしまう恐れを軽減させることができる。
【００１５】
かかる動物用トイレであって、前記第２壁部の上端の位置は、前記トレイの上端の位置より低いことが望ましい。
【００１６】
このような動物用トイレによれば、トレイの上端部が第２壁部によって覆われていないため、動物の世話をする使用者等は、トレイの後端部を容易につかみやすくなる。
【００１７】
かかる動物用トイレであって、前記トレイは、前記前後方向及び前記左右方向の中央部に設けられた前記排泄物を受ける平面状の受け部と、前記受け部を区画するトレイ前側壁部、トレイ左側壁部、トレイ右側壁部、及びトレイ後側壁部を備え、前記トレイ後側壁部は、前記左右方向において、前記上容器底部と重なる部分の両外側にそれぞれ設けられた第３壁部と、前記第３壁部同士の間に設けられた第４壁部を有し、前記第４壁部の上端の位置は、前記第３壁部の上端の位置より低いことが望ましい。
【００１８】
このような動物用トイレによれば、動物が排泄を行った後のトレイを備えた支持容器を引き出した場合においても、トレイのトレイ後側壁部が上容器底部に接触して、排泄物がトレイの外側に漏れてしまう恐れを軽減させることができる。
【００１９】
かかる動物用トイレであって、前記上容器壁部は、前記第１壁部の上端の前記左右方向の内側の端と前記左右方向において重なる上容器接触点を有し、前記上下方向における、前記上容器壁部の下端と前記上容器接触点との間の距離が、前記所定距離以下であることが望ましい。
【００２０】
このような動物用トイレによれば、上下方向における前記上容器壁部の下端と前記上容器接触点との間の距離が、所定距離より大きい場合よりも、左右方向において上容器底部により近い位置で上容器壁部と第１壁部とが当接するため、第２壁部と上容器底部とが接触する恐れを軽減させることができる。
【００２１】
かかる動物用トイレであって、前記前側壁部は、前記左右方向の両側部にそれぞれ設けられた第５壁部と、前記第５壁部同士の間に設けられた第６壁部を有し、前記第６壁部の上端の位置は、前記第５壁部の上端の位置より低く、前記第２壁部の前記左右方向の長さは、前記第６壁部の前記左右方向の長さより長く、前記第２壁部の上端の位置は、前記第６壁部の上端の位置より高いことが望ましい。
【００２２】
このような動物用トイレによれば、左右方向においてより長い第２壁部を有することで、後側壁部が上容器底部と接触する恐れをより軽減しつつ、第５壁部の上端をより低くすることで、使用者がトレイを持ち上げる作業を前側壁部によって妨げられてしまう恐れを軽減させることができる。
【００２３】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
本実施形態に係る動物用トイレ１は、例えば室内で飼われる猫等の動物が使用するトイレである。本明細書中における「動物」とは、猫、犬、ウサギ、ハムスター等のいわゆるペットのみならず、トラやライオンの赤ちゃん等も含む。また、動物用トイレ１の「使用者」とは、動物の飼い主や飼育者であり、動物用トイレ１を管理する者をいう。動物用トイレ１は、例えば室内の床等の載置面Ｇ上に設置されて使用される。
【００２４】
＜動物用トイレ１の全体構成＞
図１は、本実施形態の動物用トイレ１の概略斜視図である。図２は、動物用トイレ１の分解説明図である。図３は、動物用トイレ１の構成について説明する図である。なお、以下の説明では、互いに直交する三方向を、前後方向、左右方向、及び上下方向という。図４Ａ等における中心線Ｃ−Ｃは、動物用トイレ１の左右方向の中心を示しており、動物用トイレ１は、中心線Ｃ−Ｃに対して左右対称な形状を有している。
【００２５】
図１、図２及び図３に示すように、動物用トイレ１は、上容器１０、本体部２０、トレイ３０、支持容器４０、カバー５０、及び出力本体部６０と、を備えている。本体部２０の上方から上容器１０が配され、本体部２０及び上容器１０の上方にカバー５０が配されている。トレイ３０は支持容器４０の内側に配され、トレイ３０を収容（支持）した状態の支持容器４０は、本体部２０の前方に引き出し可能に収容されている。また、本体部２０は、出力本体部６０に上方から載置されている。
【００２６】
動物用トイレとして使用する際には、上容器１０の内側の底面に複数の粒状の排泄物処理剤（不図示）を載置し、トレイ３０の受け部３１に吸収性シート（不図示）を配置する。排泄物処理材は、いわゆる猫砂であり、尿などの液体の動物の排泄物を吸収したり、透過させたりする粒状の処理材である。排泄物処理材は、撥水性を有し、多くの液体を吸液部材へ透過させる。仮に、液体を吸収しやすい排泄物処理剤を用いると、排泄物処理剤が多くの尿を吸収してしまって、尿量を正確に計測するのが困難になる。ただし、撥水性の排泄物処理剤であっても、若干量の尿が吸収される場合がある。そのような排泄物を使用する場合には、尿の量を検出する際に、使用する排泄物処理材の種類に応じて補正を行ってもよい。吸収性シートは、排泄物（尿）等の液体を吸収可能なシート部材であり、液透過性の表面シートと、液保持性の中間シートと、液不透過性の裏面シートを積層して接合した矩形状のシート部材を用いることができる。以下、主に動物用トイレ１を使用する使用状態における動物用トイレ１について説明し、図面等においては排泄物処理剤及び吸収性シートは省略して示す。
【００２７】
＜＜上容器１０の構成＞＞
図４Ａは、上容器１０の概略平面図である。図４Ｂは、上容器１０の概略側面図である。上容器１０は、有底無蓋の容器であり、底面に上容器底部１１、上容器湾曲部（上容器壁部）１２を備えている。
【００２８】
上容器底部１１は、平面視が略矩形形状であり、上下方向に貫通する複数の孔ｈが形成された開孔領域Ｈと、孔ｈが設けられていない非開孔領域Ｎを有する。開孔領域Ｈは、上容器底部１１の中央部に設けられており、非開孔領域Ｎは、開孔領域Ｈを囲む周縁部に設けられている。具体的には、上容器底部１１は、平らな面である同じ面に、孔ｈを有する開孔領域Ｈと、開孔領域Ｈの周りに孔ｈを有さない非開孔領域Ｎとを有している。開孔領域Ｈは、最も前側に位置する孔ｈに前側から接する直線と、最も左側に位置する孔ｈに左側から接する直線と、最も後側に位置する孔ｈに後側から接する直線と、最も右側に位置する孔ｈに右側から接する直線と、これらの直線同士が交差する４つの角部において孔ｈに接しながらつなぐ曲線部と、で囲まれた領域をいう。各孔ｈは、縦長形状であり、動物の排泄物のうち、尿（液体）は通すが、糞便（固体）は通さない大きさである。
【００２９】
上容器湾曲部１２は、上容器底部１１から上方に向かって湾曲した部分であり、上容器１０の外壁を構成する壁部である。上容器湾曲部１２は、上容器底部１１の周縁部の全域から上方へ伸びた領域である。
【００３０】
上容器底部１１は、上容器湾曲部１２の下端から所定距離だけ下方に突出しており、上容器湾曲部１２の下端から上容器底部１１の下端までの距離はＬｂ（所定距離）である。上容器底部１１は、動物が載る領域であり、且つ、複数の孔ｈが設けられている。そのため、上容器底部１１の厚みを厚くすることによって、上容器底部１１の強度を向上させている。
【００３１】
＜＜本体部２０の構成＞＞
図５は、本体部２０の概略平面図である。図２及び図５に示すように、本体部２０は、底面及び上面を有さない、壁面で囲まれた部材である。上側に上側開口部２１と、下側に下側開口部２２と、前側に前側開口部２３と、内側の両側部に本体側壁部（側壁部）２４、２４と、内側の前側部分に本体凹部２５と、内側の後側部分に本体後壁部２６とを有する。
【００３２】
上側開口部２１及び下側開口部２２は、それぞれ上下方向に貫通した略矩形状の開口部である。上容器１０は上側開口部２１に配置され、本体部２０の上端部で上容器１０を支持する。下側開口部２２は、上側開口部２１より小さく、後述の上側出力部６１よりも広い。本体部２０を出力本体部６０に載置した際には、本体部２０は上側出力部６１より外側で、下側開口部２２の下端部が下側出力部６２に接触する。前側開口部２３は、本体部２０の前側の壁面の下部且つ、左右方向の略全域に亘って設けられた略矩形状の開口部であり、上側開口部２１や下側開口部２２より小さい。本体側壁部２４は、前側開口部２３の両側部からそれぞれ前後方向に沿っており、収容された状態（使用状態）の支持容器４０の左右方向への動きを制限する。本体凹部２５は、内側の前側部分に設けられた下方に向かって凹んだ凹部であり、左右方向に沿っている。本体凹部２５に後述の支持容器４０の支持容器凸部４４（図９参照）を嵌合させることで、支持容器４０の前後方向の動きを制限する。本体後壁部２６は、内側の後側部分の左右方向の中央部に設けられ、前記左右方向に沿っている。挿入された支持容器４０が所定の位置より後方へ移動しないように支持容器４０の前後方向への動きを制限する。
【００３３】
＜＜トレイ３０及び支持容器４０の構成＞＞
図６は、使用状態の本体部２０、トレイ３０、支持容器４０の配置について説明する図である。図６では、便宜上、上容器１０及びカバー５０を省略して示している。図６に示すように、使用状態において、トレイ３０は、支持容器４０の内側に収容され、支持容器４０は、本体部２０の内側に収容されている。図７は、トレイ３０を支持容器４０に配置した状態の概略平面図である。図８は、支持容器４０の概略平面図である。図９は、支持容器４０の底面の概略平面図である。図１０Ａは、図８中のＥ−Ｅ矢視で示す断面の模式図、図１０Ｂは、図８中のＦ−Ｆ矢視で示す断面の模式図である。図６〜図８中の中心線Ｘ−Ｘは、内側領域４２Ｕの中心線である。
【００３４】
図２及び図７に示すように、トレイ３０は、中央部に受け部３１と、受け部３１より上側に設けられた被支持部３２とを有する。受け部３１は、四方を壁面で囲まれた平面状の略矩形状であり、孔ｈを通過した排泄物（具体的には、尿）を受ける。受け部３１の前後方向の長さがＬｔ、左右方向の長さがＭｔである。被支持部３２は、受け部３１より外側で受け部３１より上側に設けられ、上面及び下面がそれぞれ平面状の部分である。また、被支持部３２は、トレイ３０を支持容器４０に収容した状態で、支持容器４０を移動させる際に支持部４１によって支持される部分である。なお、使用状態においては、被支持部３２は、支持部４１と離間している。
【００３５】
図２、図７、図８、図９、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、支持容器４０は、支持部４１と、壁部４２と、引き出し部４３と、支持容器凸部４４を有する。壁部４２は、前側壁部４２ａ、左側壁部４２ｂ、右側壁部４２ｃ、後側壁部４２ｄを備え、前側壁部４２ａと左側壁部４２ｂと右側壁部４２ｃと後側壁部４２ｄによって囲まれた領域は内側領域４２Ｕである。後側壁部４２ｄは、第１壁部４２ｄｆと、第１壁部４２ｄｆより上端の高さが低い第２壁部４２ｄｓを有する。前側壁部４２ａは、第５壁部４２ａｆと、第５壁部４２ａｆより上端の高さが低い第６壁部４２ａｓとを有する。第１壁部４２ｄｆ、第２壁部４２ｄｓ、第５壁部４２ａｆ及び第６壁部４２ａｓについては、後述する。支持部４１は、トレイ３０を支持する部材であり、内側領域４２Ｕに設けられている。具体的には、支持部４１は内側領域４２Ｕの周縁部全域に連続して同じ高さに設けられており、前側及び両側の支持部４１は、それぞれ左右方向及び前後方向に沿う一定の幅を持った壁部材であり、後側の支持部４１は、後側壁部４２ｄから前側に向かって延びた平面部材である（図２等参照）。支持容器４０を本体部２０から引き出した状態において、支持部４１の上部にトレイ３０の被支持部３２を載置した状態となり、支持部４１がトレイ３０を支持することで、トレイ３０が支持容器４０内に収容された状態となる。引き出し部４３は、前側壁部４２ａより前側に設けられており、本体部２０から支持容器４０を前側に引き出す際に使用者が掴む部分が設けられている。
【００３６】
支持容器凸部４４は、支持容器４０の底面に２つ設けられている。２つの支持容器凸部４４は、略同じ大きさで、それぞれ略矩形形状で下方に突出している。また、前後方向において同じ位置に配置されている。使用状態では、支持容器凸部４４が本体部２０の本体凹部２５に嵌合しており、支持容器４０の前後方向への移動を制限している。所定の力で引き出すことで、支持容器凸部４４が本体凹部２５との嵌合状態から脱し、支持容器４０を本体部２０の前方に引き出すことができる。
【００３７】
＜＜カバー５０の構成＞＞
図１１は、使用状態の動物用トイレ１の概略平面図である。図１、図２及び図１１に示すように、カバー５０は、上容器１０及び本体部２０の上方に配置されており、上側にカバー開口部５１を有する。カバー５０は、上容器１０の上方の開口の前側部分を覆っている。カバー５０は、動物によって掻かれた排泄物処理剤が動物用トイレ１の外側に出てしまう恐れを軽減させる。動物用トイレ１は、上容器１０の前側部分を覆うことで、動物が後側を向いて排泄をした後に、後脚で排泄物処理剤を掻いた場合の排泄物処理剤が動物用トイレ１の外に出てしまう恐れを軽減させている。
【００３８】
＜＜出力本体部６０の構成＞＞
図２に示すように、出力本体部６０は、上側出力部６１と、上側出力部６１より下側に位置する下側出力部６２とを有する。上側出力部６１と下側出力部６２は、それぞれ平面視において矩形形状を有し、所定の厚みを有する。上側出力部６１は、下側出力部６２の上に載置されている。上側出力部６１は、上面にトレイ３０が当接するトレイ当接部６１ａを有し、上側出力部６１の内部に出力部である上側ロードセル（不図示）を少なくとも１つ以上備える。トレイ当接部６１ａは、上側出力部６１の全面の全域に亘って平面である。下側出力部６２は、出力部である下側ロードセル６３と、制御部（不図示）とを備える。下側ロードセル６３は、下側出力部６２の底面の四隅に設けられ、下方に突出しており、動物用トイレ１の全体を支える脚部でもある。上側ロードセル及び下側ロードセル６３は、それぞれ加えられた力を電気信号に変換して出力する円柱形状の圧縮型のセンサーである。
【００３９】
制御部は、有線又は無線の信号線によって上側ロードセル及び下側ロードセル６３と接続されており、各ロードセルから出力された信号を受信する。制御部は、通信部（不図示）、記憶部（不図示）、処理部（不図示）を有している。通信部は、ロードセルや、スマートフォン、タブレット端末等の端末との間で無線による通信を行う部位である。記憶部は、ＲＡＭ、ＲＯＭなどから構成されており、各種のデータやプログラムを記憶する部位である。例えば、検出した排泄前の重量、排泄物の重量、排泄回数、排泄物処理剤と関連付けられた補正値等を記憶することができる。処理部は、ＣＰＵ等で構成されており、各種の演算を行う部位である。例えば、記憶部に記憶された排泄前の重量と排泄後の重量等の各検出結果から排泄物の重量を算出する等の演算処理を行う。
【００４０】
＜＜動物用トイレ１による排泄物の重量測定の動作＞＞
図１２は、図１１中のＡ−Ａ矢視で示す断面の模式図である。図１２では、上容器１０及びカバー５０を省略して示している。上述の通り、本体部２０から支持容器４０から引き出した状態のトレイ３０は、トレイ３０の被支持部３２が支持容器４０の支持部４１に支持される。一方、使用状態のトレイ３０は、上側出力部６１にトレイ３０の底面が接触し、上側出力部６１によって支持されて、支持容器４０の支持部４１に接触せずに、上側出力部６１の上に載る。上容器１０とカバー５０を備えた状態の本体部２０、支持容器４０、トレイ３０を載せた状態の上側出力部６１は、下側出力部６２の上に載る。これによって、上側出力部６１には、トレイ３０の重力が作用し、上容器１０と本体部２０と支持容器４０とカバー５０の重力が作用しないようにする。つまり、トレイ３０で排泄物を受けた場合、上側出力部６１では、上容器１０、本体部２０、支持容器４０、カバー５０及び動物の重さを検出しないが、トレイ３０と排泄物の重さを上側ロードセルが検出する。なお、吸収性シートはトレイ３０の重さとして荷重され、排泄物処理剤は上容器１０の重さとして荷重される。
【００４１】
具体的に排泄物の重さを測定する方法を説明する。記憶部は、予め動物が動物用トイレに載っていない状態の上側ロードセルが受ける力として検出した重量と下側ロードセル６３が受ける力として検出した重量とを記憶しておく。つまり、トレイ３０と吸収シートの重量を上側ロードセルで検出した結果を初期トレイ重量として、上容器１０と本体部２０と支持容器４０とカバー５０と排泄物処理剤の重量を下側ロードセルで検出した結果を初期本体重量として予め記憶部で記憶しておく。
【００４２】
猫等の動物が、動物用トイレ１の前側から上容器１０の内側に入ると、上容器１０（本体部２０）の重量の増加に伴い、下側ロードセル６３が受ける力が増加する。このとき、下側ロードセル６３は受けた力に応じた信号を出力する。信号を受信した制御部は、信号として受信した検出結果を排泄前重量として記憶部で記憶するとともに、処理部において、排泄前重量と記憶部に記憶された初期本体重量との差を算出して動物の重量（体重）を得る。
【００４３】
動物が上容器底部１１上で排尿すると、尿は排泄物処理剤間の隙間及び貫通孔ｈを通って、下方のトレイ３０の受け部３１へ落下する。これにより、尿を受けたトレイ３０の重量が増加し、上側ロードセルがトレイ３０から受ける力が増加し、上側ロードセルがトレイ３０から受けた力に応じた信号を出力する。制御部は、信号として受信した検出結果を排泄後トレイ重量として記憶する。処理部において、記憶部に記憶された初期トレイ重量と排泄後トレイ重量との差を算出して動物の排泄物（尿）の重量を得る。
【００４４】
制御部は、得られた排泄物の重量を、通信部を介して使用者の端末に送信し、端末の画面に表示可能となる。制御部は、排泄物の重量に限らず、得られた各種データを送信して表示させてもよい。得られた各種データは、排泄の回数、排泄をした時刻、動物の体重等である。また、各データの累積をグラフや表に示してもよい。
【００４５】
＜＜第１壁部４２ｄｆ及び第２壁部４２ｄｓについて＞＞
図１３は、比較例としての動物用トイレにおける上容器１０´と支持容器４０´との位置関係について説明する図である。図１３に示すように、比較例として示した動物用トイレは、左右方向の中央部において、上容器１０´の上容器底部１１´と後側壁部４２ｄ´が最接近している。そのため、使用後の動物用トイレ１´から支持容器４０´を引き抜く際に、上容器底部１１´の下面と後側壁部４２ｄ´の上部とが接触してしまう恐れがある。特に、動物の排泄物の重量を測定することができる、出力本体部を備える動物用トイレは、支持容器４０´の下面と接地面との間の距離が長いため、支持容器４０´を前側に引き抜くと、支持容器４０´は、前側は接地面に接触するように、後側は上方へ向かうように傾きやすい。その結果、上容器底部１１´と後側壁部４２ｄの上部とが接触し、後側壁部４２ｄ´が使用後に上容器底部１１´の下面に付着した排泄物（尿）を掻き取るように前方向に移動すると、排泄物が支持容器４０´の外側に漏れてしまう恐れがあった。
【００４６】
この点、動物用トイレ１においては、後側壁部４２ｄが第１壁部４２ｄｆと第２壁部４２ｄｓとを備えることで、排泄物がトレイ３０の外側や支持容器４０より外側に漏れてしまう恐れを軽減している。
【００４７】
図１４は、動物用トイレ１における上容器１０と支持容器４０との位置関係について説明する図である。図１４に示すように、後側壁部４２ｄには、左右方向において、上容器底部１１と重なる部分の両外側に第１壁部４２ｄｆ、４２ｄｆが設けられている。また、左側の第１壁部４２ｄｆと右側の第１壁部４２ｄｆとの間に、第２壁部４２ｄｓが設けられている。両側の第１壁部４２ｄｆの上端の高さは同じであり、中心線Ｃ−Ｃに対して左右対称である。第２壁部４２ｄｓは中心線Ｃ−Ｃに対して左右対称な形状であり、第２壁部４２ｄｓの上端の高さは、第１壁部４２ｄｆの上端の高さより低い。また、第１壁部４２ｄｆの上端の位置と、第２壁部４２ｄｓの上端の位置との間の距離Ｌｗは、上容器底部１１が下方に突出した所定距離である距離Ｌｂより長い（Ｌｗ＞Ｌｂ）。
【００４８】
上容器底部１１は、下方に突出した距離Ｌｂを有しているため、後側壁部４２ｄと接触する恐れが高い。そのため、左右方向において、上容器底部１１と重なる部分には第２壁部４２ｄｓを設けるようにすることで、上容器底部１１と後側壁部４２ｄとが接触する恐れを軽減させることができる。上容器底部１１と後側壁部４２ｄとの接触を防ぐと、動物が排泄をした後に、トレイ３０に配置された吸収シートを取り替える際などに、支持容器４０を本体部２０から前に引き出す場合でも、トレイ３０の被支持部３２上に排泄物が付着したり、支持容器４０の外側に排泄物が漏れてしまう恐れを軽減させることができ、出力本体部６０上や載置面Ｇ等に付着した排泄物の処理が不要となる。
【００４９】
また、動物用トイレを載置面Ｇに載置した使用状態から、図１５及び図１６に示すように、支持容器４０を本体部２０から引き出して、引き出し部４３の底面の前端を載置面Ｇに当接させた状態、且つ、支持容器４０の第１壁部４２ｄｆの上端を上容器湾曲部１２に当接させた状態において、上容器底部１１と第２壁部４２ｄｓとが離間していることが好ましい。図１５は、引き出し部４３を載置面に当接させ、且つ、第１壁部４２ｄｆの上端を上容器湾曲部１２に当接させた状態を説明する図である。図１６は、図１５中のＫ−Ｋ矢視で示す断面の模式図である。引き出し部４３の底面の前端を載置面Ｇに当接させた状態、且つ、支持容器４０の第１壁部４２ｄｆの上端を上容器湾曲部１２に当接させた状態は、支持容器４０が上下方向に最も傾いた状態でもある。このような状態でも、上容器底部１１と第２壁部４２ｄｓとが離間しているため、支持容器４０が上容器底部１１の下面に接触して、排泄物を掻き取って、支持容器４０より外側に漏らしてしまう恐れを軽減させている。
【００５０】
また、図１２に示すように、第２壁部４２ｄｓの上端の位置が、トレイ３０の上端の位置より高いことが好ましい。トレイ３０の上端、つまり、被支持部３２より高い位置に第２壁部４２ｄｓが設けられているため、第２壁部４２ｄｓがトレイ３０で受けた排泄物が後側壁部４２より後方に漏れてしまう恐れを軽減させる壁部としての役割を果たすことができる。
【００５１】
上容器湾曲部１２は、第１壁部４２ｄｆの上端の左右方向の内側の端と左右方向において重なる上容器接触点Ｐを左右方向の両側にそれぞれ有している。上容器湾曲部１２の下端と上容器接触点Ｐとの間の距離Ｌｐが、上容器底部１１の下方に突出した部分の所定距離Ｌｂ以下であることが好ましい（Ｌｐ≦Ｌｂ）。上容器接触点Ｐは、図１６に示すように、上容器１０と支持容器４０とが最も近づいた場合に接触する点である。上容器接触点Ｐで接触した上容器１０と支持容器４０とは、それ以上は上下方向において近づくことができない。図１２等に示すように上容器湾曲部１２は、上方に向かって湾曲しており、後側壁部４２は、左右方向の両側により高い上端を有する第１壁部４２ｄｆを有している。そのため、上容器接触点Ｐが左右方向のより外側にあるほど、上容器底部１１と第２壁部４２ｄｓとが接触しやすい状態となってしまう。この点、上容器湾曲部１２の下端と上容器接触点Ｐとの間の距離Ｌｐを距離Ｌｂ以下とすると、距離Ｌｐを距離Ｌｂより大きくした場合よりも、上容器底部１１から左右方向においてより近い位置で上容器湾曲部１２と第１壁部４２ｄｆとを当接させることができるため、第２壁部４２ｄｓと上容器底部１１とが接触する恐れを軽減させることができる。
【００５２】
図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、前側壁部４２ａについても、後側壁部４２ｄと同様に、第５壁部４２ａｆと、第５壁部４２ａｆより上端の高さが低い第６壁部４２ａｓとを有することが好ましい。第１壁部４２ｄｆの左右方向の長さは、それぞれＭｄｆであり、第２壁部４２ｄｓの左右方向の長さはＭｄｓである。第５壁部４２ａｆの左右方向の長さは、それぞれＭａｆであり、第６壁部４２ａｓの左右方向の長さはＭａｓである。なお、第１壁部４２ｄｆの上端の高さと第５壁部４２ａｆの上端の高さは等しい。
【００５３】
このような構成において、後側壁部４２ｄの第２壁部４２ｄｓの左右方向の長さＭｄｓが、前側壁部４２ａの第６壁部４２ａｓの左右方向の長さＭａｓより短いことが好ましい（Ｍｄｓ＜Ｍａｓ）。また、第２壁部４２ｄｓの上端の位置が、第６壁部４２ａｓの上端の位置より高いことがより好ましい。つまり、左右方向における一方側の第１壁部４２ｄｆの左右方向の長さＭｄｆが、左右方向における一方側の第５壁部４２ａｆの左右方向の長さＭａｆより短く（Ｍｄｆ＜Ｍａｆ）、第１壁部４２ｄｆの上端の位置と、第２壁部４２ｄｓの上端との位置との間の距離Ｌｗが、第５壁部４２ａｆの上端の位置と、第６壁部４２ａｓの上端の位置との間の距離Ｌｖより短い（Ｌｗ＜Ｌｖ）。
【００５４】
支持容器４０のうち、後側壁部４２ｄには左右方向の長さがより長い第２壁部４２ｄｓを設けることで、支持容器４０を本体部２０から引き出す際に、上容器底部１１と支持容器４０とが接触する恐れを軽減させやすくなる。一方、支持容器４０を引き出す際には、一番最初に本体部２０の外側に出てくる前側壁部４２ａは、上容器底部１１と支持容器４０と接触する恐れが低い。前側壁部４２ａの第６壁部４２ａｓは、使用者が支持容器４０からトレイ３０を掴みやすくする部分である。そのため、第６壁部４２ａｓは、第５壁部４２ａｓほど左右方向の長さを広くする必要はない。また、距離Ｌｖをより長くすることで、第６壁部４２ａｓとトレイ３０との間に手を入れやすくなるため、使用者はトレイ３０を取り出しやすくなる。
【００５５】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【００５６】
上述の実施形態においては、第２壁部４２ｄｓの上端の位置を、トレイ３０の上端の位置より高く設けたが、これに限られない。第２壁部４２ｄｓの上端の位置を、トレイ３０の上端の位置と同じ高さ、又はトレイ３０の上端の位置より低くした動物用トイレ１００でもよい。図１７は、他の実施形態の動物用トイレ１００の前後方向についての中心から後方を見た断面の模式図である。図１７に示すように、第２壁部４２ｄｓの上端の位置が、トレイ３０の上端の位置より低いことで、清掃をする際など、トレイ３０を掴むときに、第２壁部４２ｄｓとトレイ３０の上端との間に手を入れやすくなり、トレイ３０を掴みやすくなる。
【００５７】
さらに、支持容器４０に設けた第１壁部４２ｄｆ及び第２壁部ｄｓに加えて、トレイ３００が第３壁部３２０ｆと第４壁部３２０ｓとを有する構成であってもよい。図１８は、他の実施形態のトレイ３００について説明する図である。具体的には、トレイ３００は受け部３１を区画するトレイ前側壁部３２０ａ、トレイ左側壁部３２０ｂ、トレイ右側壁部３２０ｃ、トレイ後側壁部３２０ｄを備え、トレイ後側壁部３２０ｄに第３壁部３２０ｆと第４壁部３２０ｓが設けられている。第４壁部３２０ｓの上端の位置は、第３壁部３２０ｆの上端の位置より低い。また、第３壁部３２０ｆは、左右方向において上容器底部１１と重なる部分の両側にそれぞれ設けられており、第４壁部３２０ｓは第３壁部３２０ｆ同士の間に設けられている。
【００５８】
トレイ３００を用いることで、図３及び図１５に示すように、支持容器４０を本体部２０から引き出した場合に、支持容器４０よりもトレイ３０が上下方向に大きく傾いてしまった場合でもトレイ３００のトレイ後側壁部３２０ｄが上容器底部１１に接触してしまう恐れを軽減させることができる。
【００５９】
上述の実施形態においては、得られた排泄物の重量を、通信部を介して使用者の端末等に表示させることにしたが、これに限られない。例えば、動物用トイレ１に表示部（不図示）を設けて、制御部と表示部との間で無線又は有線による通信を行って、表示部に排泄物の重量を表示させてもよい。
【００６０】
さらに、上述の実施形態では、動物用トイレ１は、トレイ３０を支持容器４０に支持させた状態で抜き差し可能とする構成であったが、これに限られない。例えば、支持容器４０と本体部２０が一体となった構成で、トレイ３０を直接的に本体部２０に抜き差し可能な構成であってもよい。
【００６１】
上述の実施形態においては、上側出力部６１と下側出力部６２とを備えた出力本体部６０としたが、これに限られない。例えば、出力本体部６０が上側出力部６１のみを備え、本体部２０等を直接接地面Ｇに載置する構成としたり、下側出力部６２にはロードセルを設けない単なる土台として、動物の重量を測定せずに排泄物を測定したりする目的のみを実行する出力部であってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１  動物用トイレ、１０  上容器、１１  上容器底部、１２  上容器湾曲部（上容器壁部）、２０  本体部、２１  上側開口部、２２  下側開口部、２３  前側開口部、２４  本体側壁部（側壁部）、２５  本体凹部、２６  本体後壁部、３０  トレイ、３１  受け部、３２  被支持部、４０  支持容器、４１  支持部、４２  壁部、４２ａ  前側壁部、４２ａｆ  第５壁部、４２ａｓ  第６壁部、４２ｂ  左側壁部、４２ｃ  右側壁部、４２ｄ  後側壁部、４２ｄｆ  第１壁部、４２ｄｓ  第２壁部、４２Ｕ  内側領域、４３  引き出し部、４４  支持容器凸部、５０  カバー、５１  カバー開口部、６０  出力本体部、６１  上側出力部、６１ａ  トレイ当接部、６２  下側出力部、６３  下側ロードセル、１００  動物用トイレ、３００  トレイ、３２０ａ  トレイ前側壁部、３２０ｂ  トレイ左側壁部、３２０ｃ  トレイ右側壁部、３２０ｄ  トレイ後側壁部、３２０ｆ  第３壁部、３２０ｓ  第４壁部、Ｇ  載置面、ｈ  孔、Ｈ  開孔領域、Ｎ  非開孔領域、Ｐ  上容器接触点
【図１】
2020068724.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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