(57)【要約】【課題】箔押し印刷における箔の無駄な消費を抑止できる画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置４０は、箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する。画像処理装置４０は、取得部４１４、決定部４１６および出力部４１７を有する。取得部４１４は、箔押し用画像と共に形成される、箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する。決定部４１６は、取得部４１４によって取得された、通常画像に含まれる色の情報に基づいて、箔押し用画像の色を決定する。出力部４１７は、決定部４１６によって決定された色を含む箔押し用画像のデータを出力する。【選択図】図６
2020204713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する画像処理装置であって、
前記箔押し用画像と共に形成される、前記箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された、前記通常画像に含まれる前記色の情報に基づいて、前記箔押し用画像の色を決定する決定部と、
前記決定部によって決定された前記色を含む前記箔押し用画像のデータを出力する出力部と、
を有する、画像処理装置。
【請求項２】
前記決定部は、前記箔押し用画像の柄をさらに決定する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記決定部は、前記箔押し用画像の形状に基づいて、前記箔押し用画像の色または柄を決定する、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記決定部は、少なくとも２色を含む柄を、前記箔押し用画像の柄として決定する、請求項２または３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記決定部は、前記通常画像に含まれない色を、前記箔押し用画像の色として決定する、請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記決定部は、前記通常画像に含まれる色の補色を、前記箔押し用画像の色として決定する、請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
オペレーターの操作を受け付ける操作受付部をさらに有し、
前記決定部は、前記操作受付部によって受け付けられた前記オペレーターの操作に基づく決定を行う、請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記出力部は、断裁による用紙の廃棄部分に対応する領域に、前記決定部による決定結果を示す情報を追加した、前記箔押し用画像のデータを出力する、請求項１〜７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置によって出力された前記箔押し用画像のデータに基づいて、前記箔押し用画像を用紙に形成する画像形成装置と、
を有する画像形成システム。
【請求項１０】
箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する画像処理方法であって、
前記箔押し用画像と共に形成される、前記箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにおいて取得された、前記通常画像に含まれる前記色の情報に基づいて、前記箔押し用画像の色を決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて決定された前記色を含む前記箔押し用画像のデータを出力する出力ステップと、
を含む、画像処理方法。
【請求項１１】
箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する画像処理装置の制御プログラムであって、
前記箔押し用画像と共に形成される、前記箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにおいて取得された、前記通常画像に含まれる前記色の情報に基づいて、前記箔押し用画像の色を決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて決定された前記色を含む前記箔押し用画像のデータを出力する出力ステップと、
を含む処理をコンピューターに実行させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成システム、画像処理方法、および画像処理装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成システムには、付加価値の高い印刷物を出力することが求められている。印刷物の付加価値を高める技術として、例えば特許文献１には、トナー画像が形成された用紙を箔と重ねて加熱および加圧することによって、トナー画像に箔を転写する箔押し印刷の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３８７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に開示された技術では、箔押し印刷の接着剤として、オフセット印刷でも頻繁に使用される色である、黒色のトナーが使用される。ここで、インキを使用して通常のオフセット印刷が行われた後、インキと同じ色のトナーを接着剤として使用して、箔押し印刷が行われる場合を想定する。この場合において、箔の転写前に、箔押し印刷のオペレーターが、用紙に形成された画像のうち、箔の転写対象である画像と、箔の転写対象でない通常の画像とを見分けることは困難である。したがって、オペレーターは、実際の箔押しの位置を把握できず、箔の転写対象である画像だけでなく、当該画像と同じ色で形成された箔の転写対象でない画像にも亘る箔を準備しなければならず、高価な箔のうち転写されない箔の部分も、無駄に消費されるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、箔押し印刷における箔の無駄な消費を抑止できる画像処理装置、画像形成システム、画像処理方法、および画像処理装置の制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記の目的は、下記の手段によって達成される。
【０００７】
（１）箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する画像処理装置であって、前記箔押し用画像と共に形成される、前記箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する取得部と、前記取得部によって取得された、前記通常画像に含まれる前記色の情報に基づいて、前記箔押し用画像の色を決定する決定部と、前記決定部によって決定された前記色を含む前記箔押し用画像のデータを出力する出力部と、を有する、画像処理装置。
【０００８】
（２）前記決定部は、前記箔押し用画像の柄をさらに決定する、上記（１）に記載の画像処理装置。
【０００９】
（３）前記決定部は、前記箔押し用画像の形状に基づいて、前記箔押し用画像の色または柄を決定する、上記（２）に記載の画像処理装置。
【００１０】
（４）前記決定部は、少なくとも２色を含む柄を、前記箔押し用画像の柄として決定する、上記（２）または（３）に記載の画像処理装置。
【００１１】
（５）前記決定部は、前記通常画像に含まれない色を、前記箔押し用画像の色として決定する、上記（１）〜（４）のいずれかに記載の画像処理装置。
【００１２】
（６）前記決定部は、前記通常画像に含まれる色の補色を、前記箔押し用画像の色として決定する、上記（５）に記載の画像処理装置。
【００１３】
（７）オペレーターの操作を受け付ける操作受付部をさらに有し、前記決定部は、前記操作受付部によって受け付けられた前記オペレーターの操作に基づく決定を行う、上記（１）〜（６）のいずれかに記載の画像処理装置。
【００１４】
（８）前記出力部は、断裁による用紙の廃棄部分に対応する領域に、前記決定部による決定結果を示す情報を追加した、前記箔押し用画像のデータを出力する、上記（１）〜（７）のいずれかに記載の画像処理装置。
【００１５】
（９）上記（１）〜（８）のいずれかに記載の画像処理装置と、前記画像処理装置によって出力された前記箔押し用画像のデータに基づいて、前記箔押し用画像を用紙に形成する画像形成装置と、を有する画像形成システム。
【００１６】
（１０）箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する画像処理方法であって、前記箔押し用画像と共に形成される、前記箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する取得ステップと、前記取得ステップにおいて取得された、前記通常画像に含まれる前記色の情報に基づいて、前記箔押し用画像の色を決定する決定ステップと、前記決定ステップにおいて決定された前記色を含む前記箔押し用画像のデータを出力する出力ステップと、を含む、画像処理方法。
【００１７】
（１１）箔押し印刷における箔の転写対象である箔押し用画像のデータを処理する画像処理装置の制御プログラムであって、前記箔押し用画像と共に形成される、前記箔の転写対象でない通常画像に含まれる色の情報を取得する取得ステップと、前記取得ステップにおいて取得された、前記通常画像に含まれる前記色の情報に基づいて、前記箔押し用画像の色を決定する決定ステップと、前記決定ステップにおいて決定された前記色を含む前記箔押し用画像のデータを出力する出力ステップと、を含む処理をコンピューターに実行させるための制御プログラム。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の一実施形態に係る画像処理装置によれば、箔押し用画像と共に形成される通常画像に含まれる色の情報に基づいて、箔押し用画像の色を決定する。これにより、画像処理装置は、箔押し用画像の色を、例えば、通常画像から容易に見分けられる色に決定でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置を明確に示すことができる。したがって、オペレーターは、箔の転写前に、箔押し用画像の位置に対応する幅を有する箔を準備できるため、箔の無題な消費が抑止される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】箔押し用画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】箔押し用画像処理装置の制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】箔押し用画像の色および柄の置き換えに関する設定画面の一例を示す図である。
【図５Ａ】置き換える色および柄に関する設定画面の一例を示す図である。
【図５Ｂ】置き換える色および柄に関する設定画面の一例を示す図である。
【図６】箔押し用画像処理装置の処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】箔押し用画像の一例を説明するための図である。
【図８】置き換える色に関する設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法の比率は、説明の都合上誇張され、実際の比率とは異なる場合がある。
【００２１】
（画像形成システム）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、箔押し印刷を行う画像形成システム１は、画像生成装置１０、通常画像処理装置２０、通常画像形成装置３０、箔押し用画像処理装置４０、箔押し用画像形成装置５０および箔押し装置６０を備える。
【００２３】
画像生成装置１０は、画像データを生成し、他の装置に送信する。画像生成装置１０は、例えば、オペレーターの操作に応じて、箔の転写対象でない通常の画像（以下「通常画像」と称する）のデータＤ１を生成し、通常画像処理装置２０および箔押し用画像処理装置４０に送信する。また、画像生成装置１０は、オペレーターの操作に応じて、箔の転写対象である画像（以下「箔押し用画像」と称する）のデータＤ２を生成し、箔押し用画像処理装置４０に送信する。
【００２４】
通常画像処理装置２０は、画像生成装置１０から受信した通常画像のデータＤ１を、通常画像形成装置３０において処理可能な形式の通常画像のデータＤ１’に変換し、通常画像形成装置３０に送信する。通常画像処理装置２０は、例えば、オペレーターの操作に応じて、ＰＤＦ形式等のベクタ形式の画像データをラスタライズ処理して、ラスタ形式の画像データを生成する。
【００２５】
オフセット印刷装置としての通常画像形成装置３０は、通常画像処理装置２０から受信した通常画像のデータＤ１’に基づいて、通常画像を形成し、通常画像が形成された用紙Ｐ１を出力する。通常画像形成装置３０は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の各色のインキを使用して、通常画像を形成する。通常画像が形成された用紙Ｐ１は、オペレーターによって、箔押し用画像形成装置５０にセットされる。
【００２６】
箔押し用画像処理装置４０は、画像生成装置１０から受信した通常画像のデータＤ１および箔押し用画像のデータＤ２に基づいて、箔押し用画像のデータＤ２に対する所定の処理を実行する。なお、通常画像のデータＤ１および箔押し用画像のデータＤ２は、同じファイルに含まれてもよい。そして、箔押し用画像処理装置４０は、所定の処理が実行された箔押し用画像のデータＤ２’を、箔押し用画像形成装置５０に送信する。箔押し用画像処理装置４０の概略構成および機能構成については、図２および図３を参照して後述する。
【００２７】
デジタル印刷装置としての箔押し用画像形成装置５０は、箔押し用画像処理装置４０から受信した箔押し用画像のデータＤ２’に基づいて、箔押し用画像を形成し、箔押し用画像が形成された用紙Ｐ２を出力する。すなわち、用紙Ｐ２には、インキを使用して形成された通常画像と、トナーを使用して形成された箔押し用画像とが共に含まれる。箔押し用画像形成装置５０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等の各色のトナーを使用して、箔押し用画像を形成する。なお、箔押し用画像の形成に使用されるトナーの色は、上述した例に限定されず、ピンク、グリーンまたはホワイト等の特色トナーが使用されてもよい。そして、通常画像および箔押し用画像が共に形成された用紙Ｐ２は、オペレーターによって、箔押し装置６０にセットされる。
【００２８】
箔押し装置６０は、箔押し用画像が形成された用紙Ｐ２を、例えばロール状に巻かれた箔と重ねて加熱および加圧し、溶融したトナーを接着剤として、箔押し用画像に箔を転写する。そして、箔押し装置６０は、箔が転写された最終的な印刷物Ｐ３を出力する。
【００２９】
なお、画像形成システム１は、上述した構成要素以外の構成要素を含んでもよいし、上述した構成要素のうちの一部の構成要素を含まなくてもよい。また、各装置は、他の装置と組み合わされたり、他の装置に含まれたりしてもよい。例えば、通常画像処理装置２０は、通常画像形成装置３０に含まれてもよいし、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像形成装置５０に含まれてもよい。
【００３０】
また、画像形成システム１における箔押し印刷の流れは、上述した例に限定されない。例えば、通常画像形成装置３０は、トナーを使用して通常画像を形成してもよく、トナーを使用して通常画像が形成された用紙は、ラミネート加工されてから、箔押し用画像形成装置５０にセットされてもよい。
【００３１】
（箔押し用画像処理装置）
続いて、箔押し用画像処理装置４０の詳細について説明する。図２は、箔押し用画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【００３２】
図２に示すように、箔押し用画像処理装置４０は、制御部４１、記憶部４２、通信部４３、表示部４４および操作受付部４５を備える。各構成要素は、信号をやり取りするためのバスを介して、相互に接続されている。
【００３３】
制御部４１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を備え、プログラムに従い、上述した各構成要素の制御や各種の演算処理を実行する。制御部４１の機能構成については、図３を参照して後述する。
【００３４】
記憶部４２は、予め各種プログラムや各種データを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、各種プログラムや各種データを記憶するハードディスク等を備える。
【００３５】
通信部４３は、他の装置と通信するためのインターフェースを備える。
【００３６】
表示部４４は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）や有機ＥＬディスプレイ等を備え、各種情報を表示する。
【００３７】
操作受付部４５は、キーボードや、マウス等のポインティングデバイス、タッチセンサー等を備え、各種操作を受け付ける。
【００３８】
なお、箔押し用画像処理装置４０は、上述した構成要素以外の構成要素を含んでもよいし、上述した構成要素のうちの一部の構成要素を含まなくてもよい。
【００３９】
（制御部）
図３は、箔押し用画像処理装置の制御部の機能構成を示すブロック図である。
【００４０】
図３に示すように、制御部４１は、プログラムを読み込んで処理を実行することによって、データ受付部４１１、設定受付部４１２、判断部４１３、取得部４１４、比較部４１５、決定部４１６および出力部４１７として機能する。
【００４１】
データ受付部４１１は、各画像データを受け付ける。設定受付部４１２は、箔押し用画像の色および柄の置き換えに関する設定を受け付ける。箔押し用画像の色および柄の置き換えに関する設定については、図４を参照して後述する。
【００４２】
判断部４１３は、所定の判断を行う。取得部４１４は、各画像データに含まれる色の情報を取得する。比較部４１５は、各画像データに含まれる色を比較する。決定部４１６は、箔押し用画像の色および柄を決定する。出力部４１７は、箔押し用画像のデータを出力する。
【００４３】
（色および柄の置き換え設定）
図４は、箔押し用画像の色および柄の置き換えに関する設定画面の一例を示す図である。図５Ａおよび図５Ｂは、置き換える色および柄に関する設定画面の一例を示す図である。
【００４４】
制御部４１は、表示部４４によって表示された設定画面に対して行われ、操作受付部４５によって受け付けられたオペレーターの操作に基づく設定を受け付ける。制御部４１は、例えば、設定画面においてチェックボックスのオンまたはオフを選択する設定を受け付ける。制御部４１は、例えば図４に示すような、箔押し用画像の色および柄の置き換えを許可するか否かに関する設定を受け付ける。図４に例示する他の設定項目については、図６を参照して後述する。
【００４５】
また、制御部４１は、置き換える色および柄に関する設定を受け付ける。図５Ａに示す例では、箔押し用画像の元の色および柄（例えば黒色のベタ）を、シアンおよびマゼンタの２色を含むひし形の柄で置き換えるように設定されている。また、図５Ｂに示す例では、箔押し用画像の元の色および柄を、イエローおよびブラックの２色を含むれんがの柄で置き換えるように設定されている。本実施形態では、トナーが箔押し印刷における接着剤として使用されるに過ぎず、箔押し用画像が目立つ色および柄で置き換えられた場合でも、箔押し印刷の品質が影響を受けないという点に、特徴が見られる。
【００４６】
制御部４１は、置き換える色の設定として、「自動」の設定を受け付けてもよい。この場合、例えば、箔押し用画像と共に形成される通常画像に含まれない色が、置き換える色として自動的に決定されてもよい。通常画像に含まれない色は、例えば、通常画像に含まれる色の補色であってもよい。あるいは、通常画像に含まれる使用率が低い色や、通常画像に含まれる最大面積を占める色（例えば背景色）との差異が大きい色、用紙の色との差異が大きい色等が、置き換える色として自動的に決定されてもよい。また、制御部４１は、置き換える柄の設定として、「自動」の設定を受け付けてもよく、所定の柄（例えば、複数の色を含むチェック柄）が、置き換える柄として自動的に決定されてもよい。
【００４７】
なお、図５Ａおよび図５Ｂに示すような設定画面は、図４に示すような設定画面において「置き換える色・柄の設定」の部分が押下された場合にのみ、表示されてもよい。
【００４８】
（処理）
続いて、箔押し用画像処理装置４０の処理の手順について説明する。箔押し用画像処理装置４０の処理は、箔押し印刷において箔の無駄な消費を抑止するように制御するものである。
【００４９】
図６は、箔押し用画像処理装置の処理の手順の一例を示すフローチャートである。図６のフローチャートに示すアルゴリズムは、記憶部４２にプログラムとして記憶されており、制御部４１によって実行される。
【００５０】
図６に示すように、制御部４１はまず、データ受付部４１１として、通信部４３等を介して、画像生成装置１０から通常画像および箔押し用画像のデータを受け付ける（ステップＳ１０１）。そして、制御部４１は、表示部４４に表示された、上述したような設定画面における設定を、設定受付部４１２として受け付ける（ステップＳ１０２）。制御部４１は、例えば、箔押し用画像の色および柄の置き換えを許可するか否かに関する設定や、置き換える色および柄に関する設定等を受け付ける。上述したような設定画面は、表示部４４に予め表示されてもよいし、ステップＳ１０１の処理の実行後に表示されてもよい。
【００５１】
続いて、制御部４１は、判断部４１３として、ステップＳ１０２において、箔押し用画像の色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ１０３）。制御部４１は、例えば図４に示すような設定画面において、「箔押し用画像の色・柄を置き換える」という項目を選択する設定が受け付けられたか否かを判断することによって、色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられたか否かを判断する。
【００５２】
色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられたと判断した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、制御部４１は、ステップＳ１０４の処理に進む。そして、制御部４１は、判断部４１３として、ステップＳ１０２において、通常画像および箔押し用画像に同じ色が含まれるときに、色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられたか否かをさらに判断する（ステップＳ１０４）。制御部４１は、例えば図４に示すような設定画面において、「常に」および「通常画像と同じ色が含まれるとき」の項目のうち、後者の項目を選択する設定が受け付けられたか否かを判断する。なお、「常に」および「通常画像と同じ色が含まれるとき」の項目は、いずれか一方が必ず設定され、両方とも設定されたり、両方とも設定されなかったりする状態が発生しないものとする。
【００５３】
同じ色が含まれるときに色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられたと判断した場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、制御部４１は、ステップＳ１０５の処理に進む。そして、制御部４１は、取得部４１４として、ステップＳ１０１において受け付けられた通常画像および箔押し用画像のデータに基づいて、通常画像および箔押し用画像の各々に含まれる色の情報を取得する（ステップＳ１０５）。
【００５４】
続いて、制御部４１は、比較部４１５として、ステップＳ１０５において取得された色の情報に基づいて、通常画像および箔押し用画像の各々に含まれる色を比較する（ステップＳ１０６）。そして、制御部４１は、判断部４１３として、ステップＳ１０６における比較結果に基づいて、通常画像および箔押し用画像に同じ色が含まれるか否かを判断する（ステップＳ１０７）。
【００５５】
同じ色が含まれると判断した場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、制御部４１は、ステップＳ１０８の処理に進む。また、ステップＳ１０４において、同じ色が含まれるときに色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられなかったと判断した場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）も、制御部４１は、ステップＳ１０８の処理に進む。この場合は、色および柄の置き換えを常に許可する設定が受け付けられた場合に相当する。
【００５６】
続いて、制御部４１は、決定部４１６として、ステップＳ１０２において受け付けられた、置き換える色および柄の設定に基づいて、箔押し用画像の色および柄を決定する（ステップＳ１０８）。制御部４１は、例えば、箔押し用画像の元の色および柄（例えば黒色のベタ）を、図５Ａに示すような、シアンおよびマゼンタの２色を含むひし形の柄や、図５Ｂに示すような、イエローおよびブラックの２色を含むれんがの柄等で置き換えることを決定する。
【００５７】
続いて、制御部４１は、判断部４１３として、ステップＳ１０２において、断裁による用紙の廃棄部分に対応する領域に、置き換えられた色および柄の情報を追加する設定が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ１０９）。
【００５８】
情報を追加する設定が受け付けられたと判断した場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、制御部４１は、ステップＳ１１０の処理に進む。そして、制御部４１は、出力部４１７として、当該領域に、ステップＳ１０８における色および柄の決定結果を示す情報（例えば、パッチ）を追加し（ステップＳ１１０）、当該色および柄を含む箔押し用画像のデータを出力する（ステップＳ１１１）。その後、制御部４１は、処理を終了する。
【００５９】
一方、情報を追加する設定が受け付けられなかったと判断した場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、制御部４１は、ステップＳ１１１の処理に進む。そして、制御部４１は、出力部４１７として、ステップＳ１０８において決定された色および柄を含む箔押し用画像のデータを出力し（ステップＳ１１１）、処理を終了する。
【００６０】
また、色および柄の置き換えを許可する設定が受け付けられなかったと判断した場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、または、通常画像および箔押し用画像に同じ色が含まれないと判断した場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、制御部４１は、ステップＳ１１１の処理に進む。通常画像および箔押し用画像に同じ色が含まれない場合、箔押し用画像の色および柄が置き換えられなくても、オペレーターが、箔押し用画像を容易に見分けられると判断される。そして、制御部４１は、出力部４１７として、ステップＳ１０１において受け付けられた箔押し用画像のデータをそのまま出力し（ステップＳ１１１）、処理を終了する。
【００６１】
その後、箔押し用画像処理装置４０は、出力した箔押し用画像のデータに基づいて、箔押し用画像形成装置５０に、箔押し用画像を形成させることになる。ここで、上述した処理の実行後に形成された箔押し用画像について、図７を参照して説明する。
【００６２】
図７は、箔押し用画像の一例を説明するための図である。
【００６３】
ここで、インキを使用して通常のオフセット印刷が行われた後、インキと同じ色のトナーを接着剤として使用して、箔押し印刷が行われる場合を想定する。図７に示すように、従来技術では、英文字「ＡＢＣ」からなる箔押し用画像と、それ以外の数字および図形からなる通常画像とが、同じ黒色を使用して形成され得るため、箔の転写前に、オペレーターが、通常画像および箔押し用画像を見分けることは困難である。したがって、オペレーターは、実際の箔押しの位置に関わらず、通常画像および箔押し用画像の両方を含む画像全体に亘る箔を準備しなければならず、高価な箔のうち転写されない箔の部分も、無駄に消費されてしまう。
【００６４】
一方、本実施形態では、英文字「ＡＢＣ」からなる箔押し用画像の元の色および柄である黒色ベタが、異なる色および柄で置き換えられる。また、必要に応じて、断裁による用紙の廃棄部分に対応する領域に、置き換えられた色および柄の情報が追加される。したがって、オペレーターは、箔の転写前に、箔押し用画像の位置を確認でき、箔押し用画像の位置に対応する幅を有する箔を準備できるため、箔の無題な消費が抑止される。
【００６５】
本実施形態は、以下の効果を奏する。
【００６６】
箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像と共に形成される通常画像に含まれる色の情報に基づいて、箔押し用画像の色を決定する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の色として、例えば、通常画像から容易に見分けられる色を採用でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置を明確に示すことができる。したがって、オペレーターは、箔の転写前に、箔押し用画像の位置に対応する幅を有する箔を準備できるため、箔の無題な消費が抑止される。
【００６７】
また、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の柄をさらに決定する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の柄として、単なるベタよりも目立つ柄を採用でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置をより明確に示すことができる。
【００６８】
また、箔押し用画像処理装置４０は、少なくとも２色を含む柄を、箔押し用画像の柄として決定する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の柄として、単色のみを含む柄よりもさらに目立つ柄を採用でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置をさらに明確に示すことができる。
【００６９】
また、箔押し用画像処理装置４０は、通常画像に含まれない色を、箔押し用画像の色として決定する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の色として、通常画像からより容易に見分けられる色を採用でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置をより明確に示すことができる。
【００７０】
また、箔押し用画像処理装置４０は、通常画像に含まれる色の補色を、箔押し用画像の色として決定する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の色として、通常画像からさらに容易に見分けられる色を採用でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置をさらに明確に示すことができる。
【００７１】
また、箔押し用画像処理装置４０は、オペレーターの操作に基づいて、箔押し用画像の色および柄を決定する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、オペレーターの要望に応じた色および柄を採用でき、オペレーターに、箔押し用画像の位置を明確に示すことができる。
【００７２】
また、箔押し用画像処理装置４０は、断裁による用紙の廃棄部分に対応する領域に、色および柄の決定結果を示す情報を追加した箔押し用画像のデータを出力する。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、オペレーターに、箔押し用画像の色および柄を明確に示すことができ、箔押し用画像の位置を確実に把握させることができる。
【００７３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲内において、種々の変更や改良等がなされ得る。
【００７４】
例えば、上述した実施形態では、箔押し用画像処理装置４０が、置き換える色および柄に関する設定を受け付ける場合を例に挙げて説明した。しかし、箔押し用画像処理装置４０は、置き換える色のみに関する設定を受け付けてもよい。
【００７５】
図８は、置き換える色に関する設定画面の一例を示す図である。
【００７６】
箔押し用画像処理装置４０は、例えば図８に示すような設定画面において、置き換える色のみに関する設定を受け付けてもよく、置き換える柄としては、単色のベタを自動的に決定してもよい。図８に示す例では、置き換える候補の色として、複数の色が設定されている。箔押し用画像処理装置４０は、置き換える候補の色のうち、箔押し用画像と共に形成される通常画像に含まれない色であって、設定画面において順序が上位に設定された色を、置き換える色として優先的に決定してもよい。あるいは、箔押し用画像処理装置４０は、通常画像に含まれる使用率が低い色や、通常画像に含まれる最大面積を占める色との差異が大きい色、用紙の色との差異が大きい色等を、置き換える色として優先的に決定してもよい。これにより、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の色を置き換えるだけで、オペレーターに箔押し用画像の位置を明確に示すことができ、処理の負荷を最適化できる。
【００７７】
また、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の形状に基づいて、箔押し用画像の色または柄を決定してもよい。例えば、箔押し用画像の細い形状を有する部分が、薄い色を使用して形成されると、当該部分はオペレーターに視認されにくくなるため、箔押し用画像処理装置４０は、箔押し用画像の全体または当該部分のみの色を、自動的に濃い色や鮮やかな色に決定してもよい。
【００７８】
また、箔押し用画像処理装置４０は、通常画像および箔押し用画像のデータの各々が複数のページを含む場合、複数のページ毎に、図６に示す処理を実行してもよい。
【００７９】
また、上述した実施形態に係る処理は、上述したステップ以外のステップを含んでもよいし、上述したステップのうちの一部のステップを含まなくてもよい。また、ステップの順序は、上述した実施形態に限定されない。さらに、各ステップは、他のステップと組み合わされて一つのステップとして実行されてもよく、他のステップに含まれて実行されてもよく、複数のステップに分割されて実行されてもよく、他のステップと同時に実行されてもよい。
【００８０】
また、上述した実施形態に係る箔押し用画像処理装置４０における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、およびプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現され得る。上述したプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され、記憶される。また、上述したプログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、箔押し用画像処理装置４０の一機能としてそのソフトウェアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１      画像形成システム、
１０    画像生成装置、
２０    通常画像処理装置、
３０    通常画像形成装置、
４０    箔押し用画像処理装置（画像処理装置）、
４１    制御部、
４１１  データ受付部、
４１２  設定受付部、
４１３  判断部、
４１４  取得部、
４１５  比較部、
４１６  決定部、
４１７  出力部、
４２    記憶部、
４３    通信部、
４４    表示部、
４５    操作受付部、
５０    箔押し用画像形成装置（画像形成装置）、
６０    箔押し装置。
【図１】
2020204713.tif 000003
【図２】
2020204713.tif 000004
【図３】
2020204713.tif 000005
【図４】
2020204713.tif 000006
【図５Ａ】
2020204713.tif 000007
【図５Ｂ】
2020204713.tif 000008
【図６】
2020204713.tif 000009
【図７】
2020204713.tif 000010
【図８】
2020204713.tif 000011