(57)【要約】【課題】孵卵器内でも使用可能な孵化途中卵の観測装置を提供する。【解決手段】孵化途中卵の観測装置１０は、孵卵に適した雰囲気に保たれるケーシングＩｂ内で多層に配置されたトレイＴ上の孵化途中卵Ｅを観測する装置であって、当該装置１０の少なくとも一部が観測対象の孵化途中卵Ｅの上方に配置され、観測対象の孵化途中卵Ｅと当該孵化途中卵Ｅの上方に位置する他の孵化途中卵Ｅとの間に、観測対象の孵化途中卵Ｅ側から他の孵化途中卵Ｅ側まで上下方向に空気を通す空気流路９を備える。【選択図】図４
2020204534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
孵卵に適した雰囲気に保たれるケーシング内で多層に配置されたトレイ上の孵化途中卵を観測する装置であって、
当該装置の少なくとも一部が前記観測対象の孵化途中卵の上方に配置され、
前記観測対象の孵化途中卵と当該孵化途中卵の上方に位置する他の孵化途中卵との間に、観測対象の孵化途中卵側から他の孵化途中卵側まで上下方向に空気を通す空気流路を備える、孵化途中卵の観測装置。
【請求項２】
前記観測対象の孵化途中卵と当該孵化途中卵の上方に位置する他の孵化途中卵との間に、前記孵化途中卵に向けて照射部が照射した光のうち内部を経て卵の表面から外部に放出される光を受光する受光部と、回路基板と、前記受光部及び前記回路基板を設けたフレームとが設けられ、前記フレームに前記空気流路が設けられている、請求項１記載の孵化途中卵の観測装置。
【請求項３】
前記空気流路は、前記観測対象の孵化途中卵の上方に配置された装置の一部に設けられた切り欠きまたは孔である、請求項１または２記載の孵化途中卵の観測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孵化途中卵の観測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
雛の生産やワクチンの生産等に用いられる孵化途中卵は、所定の温度、湿度等の環境下で孵卵され、孵卵の途中では、卵の内部における胚の活動状況、すなわち生死等を判定する検査がなされる。このような検査装置として、下記の特許文献１に記載の生存卵を識別するための装置が公知である。この装置は、トレイに載せられた孵化途中卵を孵卵器から取り出した後、コンベヤに載せて数秒間測定を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５３２０４６号公報
【特許文献２】特開２０１３−２５５４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献２に記載されているように、孵卵器内は、温度、湿度、風などが孵卵に適した雰囲気に保たれており、上述した検査のために長時間、孵卵器の外に孵化途中卵をさらしてしまうことはあまり好ましくない。そのため、本発明者は、孵卵器から孵化途中卵を取り出さずに、孵化途中卵を観測することを考えている。特許文献１の検査装置はそもそも孵卵器内で使用することを想定していないが、仮に、特許文献１の検査装置を孵卵器内のトレイ上の孵化途中卵に使用するならば、フレーム４０９やフレーム５１０によって、孵化途中卵の上方が塞がれて、適切な雰囲気を保つことが難しくなってしまう。
【０００５】
本発明は、孵卵器内でも使用可能な孵化途中卵の観測装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の孵化途中卵の観測装置は、孵卵に適した雰囲気に保たれるケーシング内で多層に配置されたトレイ上の孵化途中卵を観測する装置であって、当該装置の少なくとも一部が前記観測対象の孵化途中卵の上方に配置され、前記観測対象の孵化途中卵と当該孵化途中卵の上方に位置する他の孵化途中卵との間に、観測対象の孵化途中卵側から他の孵化途中卵側まで上下方向に空気を通す空気流路を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、孵卵器内でも使用可能な孵化途中卵の観測装置を提供できる。
【０００８】
この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】孵卵器のケーシングの内部の様子を示す模式図である。
【図２】ケーシング内で傾けられたトレイ上の孵化途中卵を観測している状態を示す図である。
【図３】気室が異常な位置にある孵化途中卵を観測している状態を示す図である。
【図４】孵化途中卵上の観測部を模式的に示す平面図である。
【図５】本発明の変形例にかかる孵化途中卵上の観測部を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。本実施形態にかかる孵化途中卵の観測装置１０は、光の変化に基づいて孵化途中卵Ｅ（以下、単に「卵Ｅ」と記すことがある。）の内部状態を観測する。孵化途中卵の観測装置１０は、孵卵器Ｉ内の棚Ｉａに配置されたトレイＴ上の卵Ｅを個別に観測する。孵化途中卵の観測装置１０の少なくとも一部（例えば、受光部２２、回路基板６、フレーム８等）が観測対象の卵Ｅの上方に配置され、孵卵に適した雰囲気に保たれるケーシングＩｂ内で多層に配置されたトレイＴ上の卵Ｅを観測する。
【００１１】
トレイＴは、二次元的に設けられた複数の卵座Ｔ１を備える。各卵座Ｔ１は、卵Ｅの形状に適合して側方から種卵を支持するための枠部Ｔ２に、卵Ｅを下方から支持するための複数の突起部Ｔ３が形成され、卵Ｅを側方及び下方から保持する。各卵Ｅは、その鋭端Ｅ１を下方に、鈍端Ｅ２を上方に向けた状態で卵座Ｔ１に充填される。なお、トレイＴの形状や、卵Ｅの収容方向は図示したものに限られない。
【００１２】
本実施形態の孵化途中卵の観測装置１０は、観測対象の孵化途中卵Ｅと当該孵化途中卵Ｅの上方に位置する他の孵化途中卵Ｅとの間に、受光部２２と、回路基板６と、フレーム８とが設けられる。フレーム８には、受光部２２及び回路基板６が設けられる。フレーム８は、トレイＴにほぼ平行に配置される。フレーム８は、複数（図では６個）、または１個の卵座Ｔ１を覆うように設けられている。フレーム８は、トレイＴの全部の卵座Ｔ１を覆うように設けられてもよい。
【００１３】
フレーム８には、空気流路９が設けられている。空気流路９は、受光部２２及び回路基板６を避けて設けられている。空気流路９は、観測対象の孵化途中卵Ｅ側から他の孵化途中卵Ｅ側まで上下方向に空気を通す。空気流路９は、切り欠きまたは孔である。空気流路９は、観測対象の卵Ｅが載る卵座Ｔ１を平面視で見た場合、卵座Ｔ１の面積の１０％以上の大きさを有する。空気流路９は、複数の卵座Ｔ１にまたがって設けられるものであってもよい。
【００１４】
孵化途中卵の観測装置１０は、観測部２と、制御部４とを備える。観測部２は、卵Ｅに上方から取り付けられた「観測位置」で、トレイＴ内の卵Ｅの生死等を判定するための観測を行う。制御部４は、観測部２を制御する。具体的には、制御部４は、各照射部２１ａ、２１ｂを時分割的に照射する。
【００１５】
観測部２は、照射部２１ａ、２１ｂと、受光部２２と、遮光キャップであるパッド部２３を備える。照射部２１ａ、２１ｂ、受光部２２及びパッド部２３は、接続部２４に設けられている。接続部２４は、２つのパッド部２３を接続する。２つのパッド部２３は、付勢部２５によって内側に、互いに近付く方向に付勢される。なお、図面では付勢部２５を部材そのものではなく、パッド部２３に加えられる力の向きで示している。
【００１６】
観測部２は、例えば孵卵開始時に孵卵器Ｉの外で卵Ｅに取り付けられ、その後、孵卵器Ｉに入れられた状態の卵Ｅの状態を連続的または間欠的に観測する。孵卵に適した雰囲気に保たれるケーシングＩｂ内で揺れ動かされるトレイＴ上の卵Ｅに装着された状態で、照射部２１ａ、２１ｂ及び受光部２２と卵Ｅとの位置関係が一定に保たれる。
【００１７】
照射部２１ａ、２１ｂは、一の卵Ｅの鋭端Ｅ１及び鈍端Ｅ２以外の側面Ｅ４から、鋭端Ｅ１と鈍端Ｅ２を結ぶ中心軸に向かって光を照射する。２つの照射部２１ａ、２１ｂは、一の卵Ｅに対して異なる方向から光を照射する。２つの照射部２１ａ、２１ｂは、対向配置されている。照射部２１ａ、２１ｂは、接続部２４の下端に設けられている。接続部２４の一部は、観測位置において卵Ｅの側方に隣接する筒状体（アーム）により構成されている。接続部２４の下端は、観測位置において卵Ｅの赤道付近に位置している。照射部２１ａ、２１ｂは、例えばＬＥＤであるが、レーザ発光素子等であってもよいし、光ガイドを使用して光源を別場所に配置してもよい。
【００１８】
受光部２２は、各照射部２１ａ、２１ｂが照射した光のうち卵Ｅの内部を経て卵Ｅの表面から外部に放出される光を受光する。内部を経た光は、照射部２１ａ、２１ｂからの光が卵Ｅ内部の胚などで反射拡散した光である。受光部２２によって受光された光は電気信号に変換され、無線または有線で識別部（図示せず）に送られる。識別部では、受光部２２で受光した光の電気信号の解析により生存卵を識別する。
【００１９】
パッド部２３は、弾性変形可能なもので、観測位置において、卵座Ｔ１に配置された卵Ｅの側面Ｅ４に密着する。パッド部２３は、卵Ｅと２つの照射部２１ａ、２１ｂとの間にそれぞれ配置される。各パッド部２３は筒状になっており、その内部には、第１の照射部２１ａ、第２の照射部２１ｂがそれぞれ配置されている。パッド部２３は、各照射部２１ａ、２１ｂと卵Ｅとの間を遮光する遮光キャップである。
【００２０】
本実施形態の孵化途中卵の観測装置１０は、照射部２１ａまたは２１ｂのいずれを用いて計測を行うかを決定した後に、「生体信号計測ステップ」を実施する。「生体信号計測ステップ」として、照射部２１ａまたは２１ｂを照射して、照射部２１ａまたは２１ｂが照射した光のうち卵Ｅの内部を経て卵Ｅの表面から外部に放出される光を受光する光の変化に基づいて卵Ｅの内部状態を観測する。「生体信号計測ステップ」は、従来からこの分野で行われている方法と同一またはこれに準じた方法を適用することができるため、詳細な説明については省略する。
【００２１】
以上説明したように、本実施形態の孵化途中卵の観測装置１０は、孵卵に適した雰囲気に保たれるケーシングＩｂ内で多層に配置されたトレイＴ上の孵化途中卵Ｅを観測する。孵化途中卵の観測装置１０は、当該装置１０の一部が観測対象の孵化途中卵Ｅの上方に配置され、観測対象の孵化途中卵Ｅと当該孵化途中卵Ｅの上方に位置する他の孵化途中卵Ｅとの間に、観測対象の孵化途中卵Ｅ側から他の孵化途中卵Ｅ側まで上下方向に空気を通す空気流路９を備える。そのため、孵化途中卵の観測装置１０が孵卵器Ｉ内の空気循環を遮断してしまうことを抑制できる。
【００２２】
本実施形態の孵化途中卵の観測装置１０は、観測対象の孵化途中卵Ｅと当該孵化途中卵Ｅの上方に位置する他の孵化途中卵Ｅとの間に、孵化途中卵Ｅに向けて照射部２１ｂが照射した光のうち内部を経て卵Ｅの表面から外部に放出される光を受光する受光部２２と、回路基板６と、受光部２２及び前記回路基板６を設けたフレーム８とが設けられる。そして、フレーム８に空気流路９が設けられているため、フレーム８の形状を工夫することで、孵卵器Ｉ内で好適に用いる観測装置となる。なお、卵座Ｔ１の上には、フレーム８と受光部２２と回路基板６以外には、観測対象の孵化途中卵Ｅ側から他の孵化途中卵Ｅ側まで上下方向に空気を遮断する部材は配置されていない。
【００２３】
空気流路９は、観測対象の孵化途中卵Ｅの上方に配置された装置１０の一部に設けられた切り欠きおよび孔である。切り欠きおよび孔は、それぞれ上下方向に貫通して設けられ、空気が通る大きさに設定されているため、孵卵器Ｉ内の空気循環の遮断を抑制できる。
【００２４】
また、本実施形態のように、孵卵器Ｉ内で測定する場合には、孵卵器Ｉからの出し入れが卵Ｅの生存率に影響が出やすい時期に卵Ｅを移動させることなく観測が可能となる。複数日にわたる観測も容易になる。孵卵器Ｉ内の一部の卵Ｅのみを観測してもよいし、全数を観測してもよい。なお、照射部２１ａ、２１ｂ、受光部２２、パッド部２３は、孵卵器Ｉ内の温度に耐える部材で構成されている。
【００２５】
なお、本発明は上述した実施形態に限られない。
【００２６】
空気流路９は、フレーム８以外の部分に設けられるものであってもよい。また、フレーム８に設けられた空気流路９の数または大きさは、図示したものに限られない。例えば、図５に示すようなものであってもよい。
【００２７】
観測対象の孵化途中卵Ｅの上方に配置される孵化途中卵Ｅを観測する装置は、照射部２１ａ、２１ｂ及び受光部２２を有して孵化途中卵Ｅの生死等を判定するためのものに限られない。例えば、測温部を有して孵化途中卵Ｅの卵殻温度を観測するものであってもよい。また、照射部２１ａ、２１ｂ等の数や配置も図示したものには限られない。パッド部２３（または遮光キャップ）を備えないものであってもよい。
【００２８】
今回開示された実施の形態は例示であってこれに制限されるものではない。本発明は上記で説明した範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、孵化途中卵の検査装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０…孵化途中卵の観測装置
２２…受光部
６…回路基板
８…フレーム
９…空気流路
Ｅ…孵化途中卵
Ｔ…トレイ
Ｉｂ…ケーシング
【図１】
2020204534.tif 000003
【図２】
2020204534.tif 000004
【図３】
2020204534.tif 000005
【図４】
2020204534.tif 000006
【図５】
2020204534.tif 000007