(57)【要約】【課題】光走査装置において、アパーチャー部材の位置決め精度が低くても、要求される解像度に応じて、光ビームの主走査方向及び副走査方向のサイズを精度良く制御可能にすることにある。【解決手段】光走査装置は、副走査方向に移動可能であり且つ副走査方向に並ぶ複数の主走査幅規制孔が形成された第一アパーチャー部材６１と、副走査方向に直交する直交方向に移動可能であり且つ該直交方向に並ぶ複数の副走査幅規制孔が形成された第二アパーチャー部材６２とを有している。光走査装置は、第一アパーチャー部材６１の副走査方向の位置、及び第二アパーチャー部材６２の主走査方向の位置をそれぞれ調整することで、シリンドリカルレンズ４６に入射する光ビームの上記直交方向及び副走査方向のサイズを変更可能になっている。【選択図】図２
2020112612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する光源と、該光源から出射された光ビームを集光するシリンドリカルレンズと、該シリンドリカルレンズを通過した光ビームを偏向走査する偏向器と、該偏向器によって偏向された走査光を被走査面上に結像させる結像レンズと、記録画像の主走査解像度及び副走査解像度をそれぞれ、予め定めた複数の主走査解像度及び複数の副走査解像度の中から選択して設定する解像度設定部と、上記シリンドリカルレンズの光路上流側に設けられ、上記解像度設定部にて設定された解像度に応じて光ビームのサイズを規制する規制部と備えた光走査装置であって、
上記規制部は、副走査方向に移動可能であり且つ副走査方向に並ぶ複数の主走査幅規制孔が形成された第一アパーチャー部材と、副走査方向に直交する直交方向に移動可能であり且つ該直交方向に並ぶ複数の副走査幅規制孔が形成された第二アパーチャー部材とを有しており、
上記各主走査幅規制孔は、上記直交方向のサイズが、上記予め定めた各主走査解像度を実現するために上記シリンドリカルレンズの入射側において要求される光ビームの該直交方向のサイズに設定され、
上記各副走査幅規制孔は、副走査方向のサイズが、上記予め定めた各副走査解像度を実現するために上記シリンドリカルレンズの入射側において要求される光ビームの副走査方向のサイズに設定されており、
上記規制部は、上記解像度設定部にて設定された主走査解像度及び副走査解像度に応じて、上記第一アパーチャー部材の副走査方向の位置、及び上記第二アパーチャー部材の上記直交方向の位置をそれぞれ変更することで、上記シリンドリカルレンズに入射する光ビームの上記直交方向及び副走査方向のサイズを変更可能に構成されている、光走査装置。
【請求項２】
請求項１記載の光走査装置において、
上記第一アパーチャー部材の上記各主走査幅規制孔の副走査方向のサイズは、上記第二アパーチャー部材に形成された上記各副走査幅規制孔の副走査方向のサイズの最大値よりも大きく、
上記第二アパーチャー部材の各副走査幅規制孔の副走査方向に直交する方向のサイズは、上記第一アパーチャー部材の各主走査幅規制孔の該直交方向のサイズの最大値よりも大きい、光走査装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の光走査装置において、
上記光源、上記シリンドリカルレンズ、上記規制部、上記偏向器、及び上記結像レンズを収容する有底箱状の筐体と、該筐体の開放側を閉塞する蓋部材とをさらに備え、
上記筐体の底壁には、上記第二アパーチャー部材に当接する位置決めボスが突設され、
上記蓋部材には、上記第二アパーチャー部材を上記位置決めボスに押し付ける付勢部が設けられている、光走査装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の光走査装置において、
上記光源、上記シリンドリカルレンズ、上記規制部、上記偏向器、及び上記結像レンズを収容する有底箱状の筐体と、
上記筐体の底壁部から起立して、上記第一アパーチャー部材の上記直交方向の両側に配置された一対の板状部とを備え、
一方の上記板状部には、上記第一アパーチャー部材に当接する位置決めボスが突設され、
他方の上記板状部には、上記第一アパーチャー部材を上記位置決めボスに押し付ける付勢部が設けられている、光走査装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光走査装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式の画像形成装置では、光走査装置によって感光体ドラムの表面に画像データに基づく光ビームを照射して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置によってトナー像として可視化する。このトナー像が転写器によって記録紙に転写されることで画像形成が行われる。
【０００３】
近年、ユーザーの使用環境を充実させるべく、記録画像の解像度（記録密度）を予め定めた複数の解像度（例えば、３００ｄｐｉ，６００ｄｐｉ等）から選択可能にした画像形成装置が提案されている。この種の画像形成装置では、選択された記録画像の解像度に応じて、感光体ドラムの表面を走査する光ビームの走査密度が変更される。光ビームの走査密度を切り替えると、これに応じて光ビームのスポット径を走査密度に適した値に切替える必要がある。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、この光ビームのスポット径の切替えを可能にする技術が開示されている。具体的には、光ビームを集光するシリンドリカルレンズの光路上流側に、複数種類の開口部を有するアパーチャー部材を設けて、このアパーチャー部材をスライドさせることで記録密度に応じた開口部を選択可能になっている。
【０００５】
ここで、記録画像の解像度は、主走査方向及び副走査方向のそれぞれについて独立に設定可能になっており、上記アパーチャー部材に設けられる各開口部の縦横寸法は、主走査方向及び副走査方向の解像度の組合せに応じた値に設定されている。アパーチャー部材は、スライドモーターによって直線駆動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−１９７２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に示す光走査装置では、解像度が切り替わった際のアパーチャー部材の位置決め精度が悪いと、アパーチャー部材による光ビームの整形精度が低下してしまうという問題がある。
【０００８】
この問題を回避するためには、スライドモーターを高精度化してアパーチャー部材の位置決め精度を高める必要がある。しかしそうすると、高価なスライドモーターが必要になりコスト増加を招くという問題がある。  
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、アパーチャー部材の位置決め精度が低くても、要求される解像度に応じて、被走査面上における光ビームの主走査方向及び副走査方向のサイズを精度良く制御可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る光走査装置は、光ビームを出射する光源と、該光源から出射された光ビームを集光するシリンドリカルレンズと、該シリンドリカルレンズを通過した光ビームを偏向走査する偏向器と、該偏向器によって偏向された走査光を被走査面上に結像させる結像レンズと、記録画像の主走査解像度及び副走査解像度をそれぞれ、予め定めた複数の主走査解像度及び複数の副走査解像度の中から選択して設定する解像度設定部と、上記シリンドリカルレンズの光路上流側に設けられ、上記解像度設定部にて設定された解像度に応じて光ビームのサイズを規制する規制部と備えている。
【００１１】
そして、上記規制部は、副走査方向に移動可能であり且つ副走査方向に並ぶ複数の主走査幅規制孔が形成された第一アパーチャー部材と、副走査方向に直交する直交方向に移動可能であり且つ該直交方向に並ぶ複数の副走査幅規制孔が形成された第二アパーチャー部材とを有しており、上記各主走査幅規制孔は、上記直交方向のサイズが、上記予め定めた各主走査解像度を実現するために上記シリンドリカルレンズの入射側において要求される光ビームの該直交方向のサイズに設定され、上記各副走査幅規制孔は、副走査方向のサイズが、上記予め定めた各副走査解像度を実現するために上記シリンドリカルレンズの入射側において要求される光ビームの副走査方向のサイズに設定されており、上記規制部は、上記解像度設定部にて設定された主走査方向及び副走査方向の解像度に応じて、上記第一アパーチャー部材の副走査方向の位置、及び上記第二アパーチャー部材の上記直交方向の位置をそれぞれ変更することで、上記シリンドリカルレンズに入射する光ビームの上記直交方向及び副走査方向のサイズを変更可能に構成されている。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は上記光走査装置を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、アパーチャー部材の位置決め精度が低くても、記録画像の解像度に応じて、光ビームの主走査方向及び副走査方向のサイズを精度良く制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態における光走査装置を備えた画像形成装置を示す概略図である。
【図２】図２は、光走査装置から蓋部材を取外した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、制御系の構成を示す概略図である。
【図４】図４は、第一アパーチャー部材を示す光路方向から見た平面図である。
【図５】図５は、第二アパーチャー部材を示す光路方向から見た平面図である。
【図６】図６は、図５のVI方向矢視図である。
【図７】図７は、光走査装置に組み付けられた第一アパーチャー部材を示す概略断面図である。
【図８】図８は、光走査装置に組み付けられた第二アパーチャー部材を示す概略断面図である。
【図９】図９は、図８のIX方向矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１６】
《実施形態》
図１は、本実施形態における画像形成装置１を示す概略構成図である。この画像形成装置１は、タンデム方式のカラープリンターであって、箱形の筐体２内に画像形成部３を備えている。
【００１７】
この画像形成部３は、ネットワーク接続等がされたコンピューター等の外部機器から伝送されてくる画像データに基づき画像を用紙Ｐに転写形成する。画像形成部３の下方には、レーザー光を照射する４つの光走査装置４が配置され、画像形成部３の上方には、転写ベルト５が配置されている。光走査装置４の下方には、用紙Ｐを貯留する給紙部６が配置されている。転写ベルト５の左側の上方には、用紙Ｐに転写形成された画像に定着処理を施す定着部８が配置されている。筐体２の上部には、定着部８で定着処理が施された用紙Ｐを排出する排紙部９が形成されている。画像形成装置１内には、給紙部６から排紙部９に向かって延びる用紙搬送路Ｌが設けられている。
【００１８】
上記画像形成部３は、転写ベルト５に沿って一列に配置された４つの画像形成ユニット１０を備えている。各画像形成ユニット１０の下方にはそれぞれ上記光走査装置４が配置されている。各画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１１を有している。各感光体ドラム１１の直下には、帯電器１２が配置され、各感光体ドラム１１の右側には、現像装置１３が配置され、各感光体ドラム１１の直上には、一次転写ローラー１４が配置され、各感光体ドラム１１の左側には、感光体ドラム１１の周面をクリーニングするクリーニング部１５が配置されている。
【００１９】
各感光体ドラム１１は、帯電器１２によって周面が一定に帯電され、当該帯電後の感光体ドラム１１の周面に対して、上記コンピューター等から入力された画像データに基づく各色に対応したレーザー光が光走査装置４から照射される。この結果、各感光体ドラム１１の周面（被走査面）に静電潜像が形成される。かかる静電潜像に現像装置１３から現像剤が供給されて、各感光体ドラム１１の周面にイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックのトナー像が形成される。これらトナー像は、一次転写ローラー１４に印加された転写バイアスにより転写ベルト５にそれぞれ重ねて転写される。
【００２０】
転写ベルト５の左側には、二次転写ローラー１６が配置されている。二次転写ローラー１６は、転写ベルト５と当接した状態で配置されている。二次転写ローラー１６は、給紙部６から用紙搬送路Lに沿って搬送されてくる用紙Ｐを該二次転写ローラー１６と転写ベルト５とで挟持する。二次転写ローラー１６には転写バイアスが印加されており、この印加された転写バイアスにより転写ベルト５上のトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００２１】
定着部８は、加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とを備え、これら加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とにより用紙Ｐを挟持して加圧しながら加熱する。そうして、定着部８は、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。定着処理後の用紙Ｐは、排紙部９に排出される。
【００２２】
［光走査装置の構成］
次に、図２を参照して各光走査装置４について詳細に説明する。各光走査装置４の構成は同じであるため、そのうちの１つの光走査装置４についてのみ説明を行い、他の光走査装置４についての説明は省略する。
【００２３】
光走査装置４は、有底箱状の筐体４０と、筐体４０の開放側を閉塞する蓋部材４１（図８にのみ示す）とを有している。筐体４０は、底壁部４０ａと、底壁部４０ａの周縁から副走査方向に起立する側壁部４０ｂとを有している。
【００２４】
筐体４０の側壁部４０ｂには、例えばレーザーダイオード（ＬＤ）等からなる光源４３が設けられている。光源４３は、側壁部４２の外側面に取付けられた基板４４に実装されている。光源４３は、制御部１００（図３参照）からの制御信号を基に、所定のクロック周波数でパルスレーザービーム（光ビーム）を出射する
【００２５】
筐体４０の内部には、コリメータレンズ４５，シリンドリカルレンズ４６及び偏向器としてのポリゴンミラー４７が、光源４３から出射される光ビームの出射方向に沿って一直線上に配置されて収容されている。コリメータレンズ４５は、光源４３から出射された光ビームを平行光に変換する。シリンドリカルレンズ４６は、コリメータレンズ４５を通過した光ビームを副走査方向に集光する
【００２６】
コリメータレンズ４５とシリンドリカルレンズ４６との間には、光ビームの主走査方向及び副走査方向のサイズを解像度に応じたサイズに規制する規制部６０が設けられている。
【００２７】
規制部６０は、第一アパーチャー部材６１と、第一アパーチャー部材６１よりも光路上流側に配置された第二アパーチャー部材６２とを有している。第二アパーチャー部材６２は、光ビームの副走査方向の幅（以下、副走査幅という）を規制し、第一アパーチャー部材６１は、光ビームの副走査方向に直交する直交方向の幅（感光体ドラム１１上における主走査方向の幅を規制する方向であって、以下では主走査幅という）を規制する。
【００２８】
ポリゴンミラー４７の側方には、第一結像レンズ４８ａ及び第二結像レンズ４８ｂが径方向に間隔を空けて配置され、第二結像レンズ４８ｂの側方には折返しミラー４９が配置されている。第一結像レンズ４８ａ及び第二結像レンズ４８ｂは、例えばｆθレンズからなる。
【００２９】
上記ポリゴンミラー４７は、周面に複数の反射面を有する多角形状の回転ミラーである。ポリゴンミラー４７は、ポリゴンモーターＭを介して筐体４０の底壁部４０ａに取付けられている。ポリゴンミラー４７は、光源４３から出射された光ビームを反射（偏向）して主走査方向に走査させる。第一結像レンズ４８ａ及び第二結像レンズ４８ｂは、ポリゴンミラー４７により偏向走査された光ビーム（走査光）を等速変換する。折返しミラー４９は、第二結像レンズ４８ｂを通過した光ビームを反射して感光体ドラム１１の周面に導く。
【００３０】
尚、図２中の符号５０は、画像データの書き出し開始の基準となる信号を出力する同期検知センサーであり、符号５１及び５２はそれぞれ、同期検知センサーに光ビームを導く反射ミラー及び集光レンズである。
【００３１】
［解像度設定部］
図３に示すように、画像形成装置１には、光走査装置４等を含む各種機器を制御する制御部１００が設けられている。制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有するマイクロコンピューターからなる。制御部１００には、印刷画像（記録画像）の解像度を設定するための解像度設定部２０が接続されている。
【００３２】
解像度設定部２０は、例えば画像形成装置１の操作パネルに設けられた液晶タッチパネルにより構成されている。ユーザーは、記録画像の主走査方向及び副走査方向の解像度（以下、それぞれ主走査解像度及び副走査解像度という）を、タッチパネルに表示された三つの解像度（予め定めた複数の解像度の一例）の中から選択して設定可能になっている。  本実施形態では、三つの解像度は、３００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、及び１２００ｄｐｉとされている。
【００３３】
制御部１００は、解像度設定部２０の他に、光源４３、ポリゴンモーターＭ、第一及び第二駆動モーター１０１，１０２に接続されている。第一駆動モーター１０１は、第一アパーチャー部材６１を副走査方向に駆動するモーターであり、第二駆動モーター１０２は、第二アパーチャー部材６２を副走査方向に直交する方向に駆動するモーターである。  
【００３４】
制御部１００は、解像度設定部２０にて設定された解像度を応じて、第一及び第二駆動モーター１０１，１０２により第一及び第二アパーチャー部材６１，６２の位置を制御して、シリンドリカルレンズ４６に入射する光ビームの上記直交方向及び副走査方向のサイズを制御する。
【００３５】
［第一アパーチャー部材の構成］
次に、図４〜図６を参照して第一アパーチャー部材６１の詳細を説明する。
第一アパーチャー部材６１は、シリンドリカルレンズ４６に入射する光ビームの上記直交方向の（副走査方向に直交する方向）の幅を規制するための部材である。
【００３６】
図４に示すように、第一アパーチャー部材６１には、三つの主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃが形成されている。これらの三つの主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃは副走査方向に並んでいて互いに連続的に繋がっている。第一アパーチャー部材６１は、後述するように副走査方向に移動可能に構成されている。第一アパーチャー部材６１の副走査位置を調整することで、三つの主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃのうちのいずれか一つを光路上に選択的に位置させて、シリンドリカルレンズ４６に入射する光ビームの主走査幅を解像度に応じて変更可能になっている。
【００３７】
最も上側の主走査幅規制孔６１ａの主走査幅ｗ１は、主走査方向の解像度３００ｄｐｉを実現するために要求される光ビームの主走査幅に設定されている。中央の主走査幅規制孔６１ｂの主走査幅ｗ２は、主走査方向の解像度６００ｄｐｉを実現するために要求される光ビームの主走査幅に設定されている。最も下側の主走査幅規制孔６１ｃの主走査幅ｗ３は、主走査方向の解像度１２００ｄｐｉを実現するために要求される光ビームの主走査幅に設定されている。
【００３８】
各主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃの主走査幅をｗ１、ｗ２、ｗ３は、ｗ１＜ｗ２＜ｗ３の関係を満たしている。各主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃの副走査幅ｈ１，ｈ２，ｈ３はいずれも、後述する第二アパーチャー部材６２に形成された副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃの副走査幅の最大値Ｈｍａｘ（＝１２００ｄｐｉ用の副走査幅規制孔６２ｃの副走査幅Ｈ３）よりも大きい。副走査幅ｈ１、ｈ２、ｈ３は、例えばｈ１＝ｈ２＝ｈ３の関係を満たしている。
【００３９】
図５に示すように、第一アパーチャー部材６１は、筐体４０の底壁部４０ａに立設された基準板（板状部）４０ｄと、該基準板４０ｄに対向して配置された対向板（板状部）４０ｅとの間に配置されている。基準板４０ｄ及び対向板４０ｅは、第一アパーチャー部材６１に対して副走査方向に直交する方向の両側に配置されていて、該直交方向にて対向している。基準板４０ｄの内側面には、副走査方向に間隔を空けて並ぶ一対の位置決めボス４０ｆが突設されている。各位置決めボス４０ｆは円柱状をなしており、第一アパーチャー部材６１の側端面が位置決めボス４０ｆの突出側の端面に当接している。
【００４０】
対向板４０ｅには、一対のプランジャー（付勢部）４２ａが取付けられている。プランジャー４２ａは、対向板４０ｅの厚さ方向に貫通して固定されている。プランジャー４２ａの先端部は軸方向に出没自在に構成されている。プランジャー４２ａの先端部は、付勢バネによって第一アパーチャー部材６１側に付勢されている。そうして、第一アパーチャー部材６１は、プランジャー４２ａからの付勢力によって上記一対の位置決めボス４０ｆに押付けられて位置決めされている。
【００４１】
基準板４０ｄには第一駆動モーター１０１が固定されている。第一駆動モーター１０１は、光路方向から見て一対の位置決めボス４０ｆの間に配置されている。第一駆動モーター１０１の回転軸にはピニオンギア１０１ａが固定されている。このピニオンギア１０１ａは、第一アパーチャー部材６１の側端面に形成されたラックギア部６１ｄ（図６参照）に噛合する。
【００４２】
ラックギア部６１ｄは、図６に示すように、第一アパーチャー部材６１の側端面における副走査方向の全体に形成されている。ラックギア部６１ｄは、第一アパーチャー部材６１の側端面の厚さ方向の一方の半部にのみ形成されている。第一アパーチャー部材６１の側端面における他方の半部は高精度の平坦面部６１ｅとされている。この平坦面部６１ｅが上記一対の位置決めボス４０ｆに当接することにより第一アパーチャー部材６１の鉛直度が確保される。
【００４３】
上記第一駆動モーター１０１が制御部１００により駆動されると、ピニオンギア１０１ａがラックギア部６１ｄに噛合しながら回転して、第一アパーチャー部材６１がピニオンギア１０１ａにより副走査方向に駆動される。制御部１００は、解像度設定部２０により設定たされた主走査方向の解像度に応じて、三つの主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃのうちいずれか一つを光路上に選択的に位置させる。
【００４４】
［第二アパーチャー部材の構成］
次に、図７〜図９を参照して第二アパーチャー部材６２の詳細を説明する。
第二アパーチャー部材６２は、シリンドリカルレンズ４６に入射する光ビームの副走査幅を規制するための部材である。
【００４５】
図７に示すように、第二アパーチャー部材６２には、三つの副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃが形成されている。これらの三つの副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃは主走査方向に並んでいて互いに連続的に繋がっている。第二アパーチャー部材６２は、後述するように主走査方向に移動可能に構成されている。第二アパーチャー部材６２の主走査位置を調整することで、三つの副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃのうちのいずれか一つを光路上に選択的に位置させて、光ビームの主走査幅を解像度に応じて変更可能になっている。
【００４６】
図７において最も左側の副走査幅規制孔６２ａの副走査幅Ｈ１は、副走査解像度３００ｄｐｉを実現するために要求される光ビームの副走査幅と同じサイズに設定されている。中央の副走査幅規制孔６２ｂの副走査幅Ｈ２は、副走査解像度６００ｄｐｉを実現するために要求される光ビームの副走査幅と同じサイズに設定されている。最も右側の副走査幅規制孔６２ｃの副走査幅Ｈ３は、副走査解像度１２００ｄｐｉを実現するために要求される光ビームの副走査幅と同じサイズに設定されている。
【００４７】
各副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃの副走査幅Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３は、Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３の関係を満たしている。各副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃの主走査幅Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３はいずれも、上記第一アパーチャー部材６１に形成された主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃの副走査幅の最大値ｗｍａｘ（＝１２００ｄｐｉ用の主走査幅規制孔６１ｃの主走査幅ｗ３）よりも大きい。主走査幅Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３は、例えばＷ１＝Ｗ２＝Ｗ３の関係を満たしている。
【００４８】
図８に示すように、第二アパーチャー部材６２は、筐体４０の底壁部４０ａに突設された一対の位置決めボス４０ｃに下方から支持されている。一対の位置決めボス４０ｃは、円柱状に形成されていて、主走査方向に直交する方向に間隔を空けて配置されている。第二アパーチャー部材６２の下端面は位置決めボス４０ｆの突出側の端面に当接している。
【００４９】
また、第二アパーチャー部材６２の上端面には、光走査装置４の蓋部材４１に取付けられた一対のプランジャー（付勢部）４２ｂが当接している。
【００５０】
一対のプランジャー４２ｂは、蓋部材４１の厚さ方向に貫通して固定されている。プランジャー４２ｂの先端部は軸方向に出没自在に構成されている。プランジャー４２ｂの先端部は、付勢バネによって第二アパーチャー部材６２側に付勢されている。そうして、第二アパーチャー部材６２は、プランジャー４２ｂからの付勢力によって一対の位置決めボス４０ｃに押付けられて位置決めされている。
【００５１】
筐体４０の底壁部４０ａには第二駆動モーター１０２が固定されている。第二駆動モーター１０２は、光路方向から見て一対の位置決めボス４０ｃの間に配置されている。第二駆動モーター１０２の回転軸にはピニオンギア１０２ａが固定されている。このピニオンギア１０２ａは、第二アパーチャー部材６２の下端面に形成されたラックギア部６２ｄ（図９参照）に噛合する。
【００５２】
ラックギア部６２ｄは、図９に示すように、第二アパーチャー部材６２の下端面における上記直交方向（図９の左右方向）の全体に形成されている。ラックギア部６２ｄは、第二アパーチャー部材６２の下端面の厚さ方向の一方の半部にのみ形成されている。第二アパーチャー部材６２の下端面における他方の半部は高精度の平坦面部６２ｅとされている。この平坦面部６２ｅが上記一対の位置決めボス４０ｃに当接することにより第二アパーチャー部材６２の水平度が確保される。
【００５３】
上記第二駆動モーター１０２が制御部１００により駆動されると、ピニオンギア１０２ａがラックギア部６２ｄに噛合しながら回転して、第二アパーチャー部材６２がピニオンギア１０２ａにより主走査方向に駆動される。制御部１００は、解像度設定部２０により設定たされた副走査方向の解像度に応じて、三つの副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃのうちいずれか一つを光路上に選択的に位置させる。
【００５４】
［作用効果］
以上説明したように、本実施形態では、規制部６０は、光ビームの主走査方向のサイズを規制する第一アパーチャー部材６１と、光ビームの副走査方向のサイズを規制する第二アパーチャー部材６２とを有していて、第一アパーチャー部材６１と第二アパーチャー部材６２の位置をそれぞれ独立に調整することで、シリンドリカルレンズ４６の上流側における光ビームの上記直交方向及び副走査方向のサイズを制御可能に構成されている。
【００５５】
したがって、一つのアパーチャー部材によって光ビームの上記直交方向及び副走査方向の双方のサイズを規制する場合に比べて、各アパーチャー部材６１，６２に要求される位置決め精度を低くすることができる。
【００５６】
よって、第一アパーチャー部材６１及び第二アパーチャー部材６２を駆動する第一駆動モーター１０１及び第二駆動モーター１０２のスペックを下げて、製品コストを低減することができる。
【００５７】
また本実施形態では、第一アパーチャー部材６１の各主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃの副走査幅ｈ１，ｈ２，ｈ３（図４参照）はいずれも、第二アパーチャー部材６２に形成された各副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃの副走査幅の最大値Ｈｍａｘよりも大きく、第二アパーチャー部材６２の各副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃの主走査幅Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３（図７参照）は、第一アパーチャー部材６１の各主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃの主走査幅の最大値ｗｍａｘよりも大きい。
【００５８】
こうすることで、第一アパーチャー部材６１の副走査方方向の位置決め精度、及び第二アパーチャー部材６２の上記直交方向の位置決め精度を粗くしても、感光体ドラム１１上における光ビームの主走査方向及び副走査方向のサイズを解像度に応じた値に精度良く規制することができる。よって、第一駆動モーター１０１及び第二駆動モーター１０２のスペックを下げて製品コストを低減することができる。
【００５９】
また、第二アパーチャー部材６２は、蓋部材４１に設けられた一対のプランジャー４２ｂによって、筐体４０の底壁部４０ａに形成された位置決めボス４０ｃに押し付けられている。このように、蓋部材４１を第二アパーチャー部材６２の固定に利用することで、筐体４０の形状を複雑化することなく安価な構成で第二アパーチャー部材６２の固定が可能となる。尚、この構成によれば、上記直交方向の位置決め精度はそれほど高くないが、本実施形態の構成では、上述したように、第二アパーチャー部材６２の該直交方向の位置決め精度は粗くてもよいので、光ビームの整形精度が損なわれることはない。
【００６０】
また、第一アパーチャー部材６１は、筐体４０の底壁部４０ａから起立する基準板４０ｄと対向板４０ｅとの間に設けられて、プランジャー４２ａにより基準板４０ｄの位置決めボス４０ｆに押し付けて位置決めされている。
【００６１】
この構成によれば、簡単な構成により、第一アパーチャー部材６１を筐体４０に対して副走査方向に移動可能に支持することができる。尚、この構成によれば、上記副走査方向の位置決め精度はそれほど高くないが、本実施形態の構成では、上述したように、第一アパーチャー部材６１の副走査方向の位置決め精度は粗くてもよいので、光ビームの整形精度が損なわれることはない。
【００６２】
《他の実施形態》
上記実施形態では、第一アパーチャー部材６１及び第二アパーチャー部材６２をそれぞれ、第一駆動モーター１０１及び第二駆動モーター１０２により駆動するようにしているが、これに限ったものではない。第一アパーチャー部材６１及び第二アパーチャー部材６２をそれぞれ、ユーザーが手で直接移動させるか又は手動機構を介して移動させるようにしてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、第二アパーチャー部材６２が第一アパーチャー部材６１の光路上流側に設けられている例を説明したが、これとは逆に、第二アパーチャー部材６２が第一アパーチャー部材６１の光路下流側に設けられていてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、第一アパーチャー部材６１に形成された主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃは連続的に繋がっているが、これに限ったものではなく、各主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃが互いに区画されていてもよい。
【００６５】
同様に、上記実施形態では、第二アパーチャー部材６２に形成された副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃは連続的に繋がっているが、これに限ったものではなく、各副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃは互いに区画されていてもよい。
【００６６】
尚、主走査幅規制孔６１ａ〜６１ｃと副走査幅規制孔６２ａ〜６２ｃとの組合わせによっては光ビームの強度が変化するので、この組合せに応じて光源４３より出射される光ビームの強度を調整するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上説明したように、本発明は、光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００６８】
Ｈｍａｘ  ：最大値
ｗｍａｘ    ：最大値
１        ：画像形成装置
２        ：筐体
３        ：画像形成部
４        ：光走査装置
２０      ：解像度設定部
４０      ：筐体
４０ｃ    ：位置決めボス
４０ｄ    ：基準板（板状部）
４０ｅ    ：対向板（板状部９
４０ｆ    ：位置決めボス
４１      ：蓋部材
４２ａ    ：プランジャー（付勢部）
４２ｂ    ：プランジャー（付勢部）
４３      ：光源
４６      ：シリンドリカルレンズ
４７      ：ポリゴンミラー（偏向器）
４８ａ    ：第一結像レンズ（結像レンズ）
４８ｂ    ：第二結像レンズ（結像レンズ）
６０      ：規制部
６１      ：第一アパーチャー部材
６１ａ    ：主走査幅規制孔
６１ｂ    ：主走査幅規制孔
６１ｃ    ：主走査幅規制孔
６２      ：第二アパーチャー部材
６２ａ    ：副走査幅規制孔
６２ｂ    ：副走査幅規制孔
６２ｃ    ：副走査幅規制孔
１０１    ：第一駆動モーター
１０２    ：第二駆動モーター
【図１】
2020112612.tif 000003
【図２】
2020112612.tif 000004
【図３】
2020112612.tif 000005
【図４】
2020112612.tif 000006
【図５】
2020112612.tif 000007
【図６】
2020112612.tif 000008
【図７】
2020112612.tif 000009
【図８】
2020112612.tif 000010
【図９】
2020112612.tif 000011