(57)【要約】【課題】高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することを目的とする。【解決手段】炊飯器の本体１０と、本体に着脱可能にセットされ米を収納する鍋１１と、鍋の開口を閉塞する蓋１２と、鍋を加熱する加熱部１３と、加熱部に与える加熱量を制御し浸水工程Ａ、炊き上げ工程Ｂ、沸騰維持工程Ｃ、蒸らし工程Ｄの炊飯工程を順次実行する制御部１４と、鍋内を殺菌する殺菌部１５と、を備え、制御部は、炊飯工程において殺菌部を駆動するように制御する構成である。【選択図】図１
2020068930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器の本体と、
前記本体に着脱可能にセットされ米を収納する鍋と、
前記鍋の開口を閉塞する蓋と、
前記鍋を加熱する加熱部と、
前記加熱部に与える加熱量を制御し浸水工程、炊き上げ工程、沸騰維持工程、蒸らし工程の炊飯工程を順次実行する制御部と、
前記鍋内を殺菌する殺菌部と、
を備え、
前記制御部は、前記炊飯工程において前記殺菌部を駆動するように制御する炊飯器。
【請求項２】
前記制御部は、前記炊飯工程における前記浸水工程おいて前記殺菌部を駆動するように制御する請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記殺菌部は、静電霧化発生粒子を前記鍋内に供給する静電霧化発生部で構成された請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記殺菌部は、放電によって紫外線を放射する放電ランプで構成された請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記鍋内で発生した蒸気を前記鍋内から前記鍋外に排出する蒸気口を、前記蓋に有する請求項１〜４いずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭および業務用に使用される炊飯器に関し、特に腐敗臭の原因となる菌の増殖を抑制する装置を搭載した炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器は予約工程中および保温工程中に、オゾン及び負イオン発生装置を駆動し、鍋内に収容された米や米飯などの内容物を殺菌している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の炊飯器を示すものである。図４に示すように、内鍋１と、本体２と、蓋体３と、イオン発生装置４から構成されている。
【０００４】
ご飯を収容する内鍋１が着脱可能にセットされる本体２と、前記内鍋１を加熱する加熱手段と、前記内鍋１の温度を検知する温度検知手段と、前記加熱手段の加熱を制御する制御手段と、前記本体２の開口を開閉自在に覆蓋する蓋体３とを備えた炊飯器において、正イオン及び負イオンを前記内鍋１内に予約工程中に放出するイオン発生装置４を前記蓋体３に設けたことを特徴とする炊飯器についての発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−８１４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら前記従来の方法では、予約工程を行わず、洗米後ただちに炊飯して保温する場合、炊飯前の殺菌が行われないため、炊飯工程開始時点での高熱耐性菌数が多いと、１００℃前後まで達する炊飯工程後も高熱耐性菌が多く残存する。この高熱耐性菌は一般的な炊飯器の保温温度である６０〜７５℃付近で増殖し、腐敗臭を発生させることが知られており、保温によってご飯の食味が低下するという課題を有していた。
【０００７】
さらに、イオン発生装置によって発生したＯＨラジカルをはじめとする活性種は酸化力が強く、炊飯工程後のご飯が酸素を含む空気と触れている状況下では保温臭の原因となる酸化臭の発生を促進させるという課題を有していた。
【０００８】
また、イオン発生装置による殺菌ではオゾンの発生が副次的におこり、オゾン特有の臭いによってご飯の食味は低下するという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、炊飯工程中に殺菌部を駆動させるようにしたものである。
【００１１】
これによって、炊飯工程中に駆動される殺菌部が高熱耐性菌を殺菌し、炊飯工程後の高熱耐性菌数を減少させることとなり、高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置を
用いないことによりイオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の炊飯器は、高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の構成を示す模式図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器の炊飯工程における鍋温度を示す特性図
【図３】本発明の実施の形態３における炊飯器の動作を説明する模式図であり（ａ）殺菌部が駆動している様子を示す模式図（ｂ）殺菌部より副次的に生成物が生じた様子を示す模式図（ｃ）蒸気口から生成物が出る様子を示した模式図
【図４】従来の炊飯器を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、
炊飯器の本体と、
前記本体に着脱可能にセットされ米を収納する鍋と、
前記鍋の開口を閉塞する蓋と、
前記鍋を加熱する加熱部と、
前記加熱部に与える加熱量を制御し浸水工程、炊き上げ工程、沸騰維持工程、蒸らし工程の炊飯工程を順次実行する制御部と、
前記鍋内を殺菌する殺菌部と、
を備え、
前記制御部は、前記炊飯工程において前記殺菌部を駆動するように制御する炊飯器である。
【００１５】
これによって、炊飯工程中に駆動される殺菌部が高熱耐性菌を殺菌し、炊飯工程後の高熱耐性菌数を減少させることとなり、高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置を用いないことによりイオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することが可能となる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、
前記制御部は、前記炊飯工程における前記浸水工程おいて前記殺菌部を駆動するように制御するものである。
【００１７】
これによって、高熱耐性菌の状態が死滅しにくい芽胞から、栄養細胞に変化する温度環境中で殺菌部を駆動するため、効果的に殺菌することができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、
前記殺菌部は、静電霧化発生粒子を前記鍋内に供給する静電霧化発生部で構成されたものである。
【００１９】
これによって、芽胞を形成する高熱耐性菌を鍋内の米を非破壊的に殺菌できるため、食味の低下を防ぎながらも菌数の少ないご飯を提供することができる。
【００２０】
第４の発明は、特に、第１または第２の発明において、
前記殺菌部は、放電によって紫外線を放射する放電ランプで構成されたものである。
【００２１】
これによって、芽胞を形成する高熱耐性菌を鍋内の米を非破壊的に殺菌できるため、食味の低下を防ぎながらも菌数の少ないご飯を提供することができる。
【００２２】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明において、
前記鍋内で発生した蒸気を前記鍋内から前記鍋外に排出する蒸気口を、前記蓋に有する構成としたものである。
【００２３】
これによって、殺菌部により副次的に発生したオゾンなどの生成物を蒸気とともに排出できるため、食味の良いご飯を提供できる。また、前記殺菌部は駆動により、オゾンの発生による風味を損ねる匂いの発生が伴うが、炊き上げ工程より前に動作させることにより、炊き上げ工程でその臭いを飛ばし、食味低下を防ぐことができる。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器の構成を示す模式図である。
【００２６】
図１に示すように、炊飯器は、本体１０に着脱可能にセットされ、米と水を収納する鍋１１と、鍋１１の開口を閉塞する蓋１２を備えている。本体１０には、鍋１１を加熱する加熱部１３と、鍋１１の温度を検知する鍋温度検知部１７を備えている。なお、加熱部１３は、ヒーターでもガス火でもよい。蓋１２には鍋１１内に収納された米に付着している菌に対して作用するように、米を非破壊的に殺菌する殺菌部１５が備えられている。
【００２７】
殺菌部１５は、放電ランプで構成されている。なお、放電ランプとは、放電によって紫外線を放射するものである。放電ランプの放射部は鍋１１内に収納された米に対向するように配置されている。
【００２８】
また、蓋１２には、鍋１１の内部から鍋１１の外側に貫通する開閉可能な蒸気口１６を備えられている。また、本体１０には加熱部１３と殺菌部１５と蒸気口１６を制御する制御部１４を備えており、制御部１４は鍋温度検知部１７で検知した温度に応じて加熱部１３と殺菌部１５の駆動を制御している。
【００２９】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
図２は本発明の実施の形態１における炊飯器の炊飯工程における鍋温度を示す特性図である。
【００３０】
図２に示すように、本実施の形態の炊飯器により実行される炊飯工程は、時間順に、浸水工程Ａと、炊き上げ工程Ｂと、沸騰維持工程Ｃと、蒸らし工程Ｄとを備えている。制御部１４は、加熱部１３に与える加熱量を制御し浸水工程Ａ、炊き上げ工程Ｂ、沸騰維持工程Ｃ、蒸らし工程Ｄの炊飯工程を順次実行する。浸水工程Ａは、糊化温度よりも低温の水に米を浸し、予め米に吸水させておくことで、以降の工程において、米の中心部まで十分に糊化させるための工程である。炊き上げ工程Ｂは、加熱部１３で鍋１１の底面を加熱し、水の温度を水の沸点まで上昇させる工程である。沸騰維持工程Ｃは、加熱部１３で鍋１１の底面を適時加熱し、鍋１１の水の沸騰状態を維持するとともに、鍋１１内の水が無くなるまで適時加熱する工程である。蒸らし工程Ｄは、炊き上げ工程Ｂで炊き上げられた米が芯まで糊化するように、米が乾燥したり、焦げたりしない温度で、かつ鍋全体すなわち米を高温の状態に保つ工程である。
【００３１】
鍋１１に米と水を入れ、蓋１２で鍋１１に蓋をし、炊飯工程を開始させる。
浸水工程Ａでは、計時手段（図示せず）の計時時間が浸水工程Ａの開始から第一の所定時間ｔ１（例えば、２０分前後）になるまで、制御部１４が加熱部１３を制御し、加熱部１３で鍋１１を加熱する。
【００３２】
ここで、浸水工程Ａの開始から第一の所定時間ｔ１の間、加熱部１３による加熱と同時に制御部１４が殺菌部１５の駆動をさせ、放電ランプにより紫外線を鍋１１内の米と水に放射する。放電ランプにより放出された紫外線により、菌のＤＮＡが損傷し、鍋１１内に存在する菌は死滅する。
【００３３】
制御部１４が炊飯工程中に殺菌部１５を駆動することによって、炊飯工程中に駆動される殺菌部１５が高熱耐性菌を殺菌し、炊飯工程後の高熱耐性菌数を減少させることとなり、高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置を用いないことによりイオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することが可能となる。
【００３４】
ここで、制御部１４は、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａが第一の所定温度Ｔ１（例えば、５５℃前後）になるまで加熱部１３を制御し、第一の所定温度Ｔ１（例えば、５５℃前後）に到達後は、この第一の所定温度Ｔ１（例えば、５５℃前後）を維持するように加熱部１３を制御する。
【００３５】
このとき、鍋１１内では、高熱耐性菌の至適温度の６０〜７５℃付近となり、死滅しにくい芽胞状態であった高熱耐性菌から、死滅しやすい栄養細胞状態に出芽する。栄養細胞状態である高熱耐性菌が効率よく死滅する。
【００３６】
制御部１４は、炊飯工程における浸水工程Ａにおいて殺菌部１５を駆動することによって、高熱耐性菌の状態が死滅しにくい芽胞から、栄養細胞に変化する温度環境中で効果的に殺菌することができる。
【００３７】
殺菌部１５は、放電によって紫外線を放射する放電ランプで構成されたことによって、芽胞を形成する高熱耐性菌を鍋１１内の米を非破壊的に殺菌できるため、食味の低下を防ぎながらも菌数の少ないご飯を提供することができる。
【００３８】
なお、この浸水工程Ａは予約工程の実施の有無に関わらず、炊飯工程として必ず実施されるため、予約工程のみで殺菌部１５を駆動させる方法に対して、確実に殺菌が可能となる。
【００３９】
次に、浸水工程Ａ終了後、制御部１４が殺菌部１５の駆動を停止させ、炊き上げ工程Ｂに移行する。炊き上げ工程Ｂでは、図２に示すように、制御部１４は、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａが第二の所定温度Ｔ２（水の沸点（例えば、１００℃近傍））になるまで、加熱部１３が鍋１１を加熱するように制御するものである。
【００４０】
なお、炊き上げ工程Ｂでは、制御部１４が、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａにより加熱部１３を制御したが、別途、鍋１１の開口部を覆う蓋１２の温度を検知する蓋温度検知部を設け、制御部１４が蓋温度検知部の検知温度が所定温度に達するまで、加熱部１３によって鍋１１を加熱することもできる。
【００４１】
引き続き、炊き上げ工程Ｂ終了後、沸騰維持工程Ｃに移行する。沸騰維持工程Ｃでは、鍋１１に水が有る間は、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａが、図２に示すように、第二の所定温度Ｔ２（水の沸点（通常１００℃近傍））で沸騰状態を維持するように制御部１４
が加熱部１３を制御し、加熱部１３が鍋１１を加熱する。そして、沸騰維持工程Ｃが経過していくと、鍋１１内の水が蒸発して、鍋１１内に水がなくなると、鍋１１の温度が上昇する。制御部１４は、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａが、第三の所定温度Ｔ３（水の沸点より高温）に到達すると、鍋１１内に水がなくなったと判断し沸騰維持工程Ｃの終了とする。この沸騰維持工程Ｃは、米澱粉を糊化させる工程であり、炊飯後の鍋１１内の米の糊化度は１００％近くに達するが、この沸騰維持工程Ｃ終了時には糊化度は５０〜６０％程度となる。
【００４２】
次に、沸騰維持工程Ｃ終了後、蒸らし工程Ｄに移行する。蒸らし工程Ｄでは、図２に示すように、計時手段（図示せず）の計時時間が蒸らし工程Ｄの開始から第二の所定時間ｔ２（例えば、１５分前後）になるまで、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａが第二の所定温度Ｔ２（例えば、１００℃近傍）で維持するように制御部１４が加熱部１３を制御し、加熱部１３が鍋１１を加熱する。蒸らし工程Ｄは沸騰維持工程Ｃに引き続き、鍋１１内の米を糊化させる工程であり、蒸らし工程Ｄの開始時には糊化度は５０〜６０％程度であったものが、蒸らし工程Ｄ終了時、すなわち、炊飯終了時には、糊化度は１００％近くに達するのである。
【００４３】
次に、蒸らし工程Ｄ終了後、保温工程Ｅに移行する。保温工程Ｅでは、図２に示すように、鍋温度検知部１７の検知温度Ｔａが第四の所定温度Ｔ４で維持するように制御部１４が加熱部１３を制御し、加熱部１３が鍋１１を適時加熱する。
【００４４】
炊飯工程終了後のご飯は、浸水工程Ａでの殺菌部１５の駆動により、駆動しない場合よりも高熱耐性菌の菌数が少ない状態となっている。そのため、保温工程Ｅにおける腐敗臭の原因となる高熱耐性菌の増加を遅延させることができ、保温臭の抑制をすることが可能となる。
【００４５】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態において、上記実施の形態１と相違する事項についてのみ説明し、同様の構成や作用効果等を有するものについては上記実施の形態１の説明を援用する。
【００４６】
本発明の実施の形態２が、上記の実施の形態１と異なる部分は、殺菌部１５が、静電霧化発生粒子を鍋１１内に供給する静電霧化発生部で構成されたものである。
【００４７】
実施の形態１と同様に、浸水工程Ａの開始から第一の所定時間ｔ１の間、加熱部１３による加熱と同時に制御部１４が殺菌部１５の駆動をさせ、静電霧化発生部により静電霧化発生粒子を鍋１１内の米と水に供給する。静電霧化発生部により供給された静電霧化発生粒子により、菌のＤＮＡが損傷し、鍋１１内に存在する菌は死滅する。
【００４８】
静電霧化発生部から供給された静電霧化発生粒子を鍋１１内に供給することで、鍋１１内の米に付着している高熱耐性菌を殺菌し、保温臭の抑制をすることが可能となる。特に、芽胞を形成する高熱耐性菌を鍋内の米を非破壊的に殺菌できるため、食味の低下を防ぎながらも菌数の少ないご飯を提供することができる。
【００４９】
なお、実施の形態１と実施の形態２では、殺菌部１５の駆動を浸水工程Ａの開始から行なう説明を行ったが、浸水工程Ａにおける所定の期間に適時実行させても良い。さらに、殺菌部１５の駆動を炊飯工程における浸水工程Ａ以外のいずれの工程で行っても良い。
【００５０】
（実施の形態３）
図３は、本発明の実施の形態３における炊飯器の動作を説明する模式図である。図３（ａ）は、殺菌部が駆動している様子を示す模式図、図３（ｂ）は、殺菌部より副次的に生
成物が生じた様子を示す模式図、図３（ｃ）は、蒸気口から生成物が出る様子を示した模式図である。本発明の実施の形態において、上記実施の形態１と相違する事項についてのみ説明し、同様の構成や作用効果等を有するものについては上記実施の形態１の説明を援用する。
【００５１】
本発明の実施の形態３が、上記の実施の形態１と異なる部分は、図３に示すように、炊飯器の蓋１２に鍋１１内と鍋１１外とを連通する蒸気口１６を構成されたものである。
【００５２】
以下、本発明の実施の形態について、その動作を説明する。
実施の形態１と同様に、浸水工程Ａの開始から第一の所定時間ｔ１の間、加熱部１３による加熱と同時に制御部１４が殺菌部１５の駆動をさせ、図３（ａ）に示すように、放電ランプにより紫外線２０を鍋１１内の米と水に放射する。放電ランプにより放射された紫外線により、高熱耐性菌２１のＤＮＡが損傷し、鍋１１内に存在する高熱耐性菌２１は死滅する。
【００５３】
しかし、図３（ｂ）に示すように、紫外線２０の殺菌作用により、副次的にオゾンなどの生成物２２が発生し、鍋１１内に残存する。この生成物２２には独特な臭いがあることから鍋１１内のご飯の食味を低下させるものもあるため、炊飯工程後には鍋１１内に残存していないことが望ましい。
【００５４】
そこで、図３（ｃ）に示すように、本実施の形態では、炊飯工程で発生する蒸気を蒸気口１６から鍋１１外へ逃がすことで、生成物２２も蒸気とともに蒸気口１６から鍋１１外へ排出することが可能となる。これにより、鍋１１内のご飯に残存する生成物２２の量を減らすことができるため、喫食事には食味の良いご飯が提供可能となる。
【００５５】
これによって、殺菌部１５により副次的に発生したオゾンなどの生成物２２を蒸気とともに排出できるため、食味の良いご飯を提供できる。また、殺菌部１５は駆動により、オゾンの発生による風味を損ねる匂いの発生が伴うが、炊き上げ工程Ｂより前に動作させることにより、炊き上げ工程Ｂでその臭いを飛ばし、食味低下を防ぐことができる。
【００５６】
なお、本実施の形態では、殺菌部１５として放電ランプを用いた説明を行ったが、放電ランプに代えて、実施の形態２で説明した静電霧化発生部で構成されたものであっても良いものである。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、高熱耐性菌由来の腐敗臭および、イオン発生装置由来の酸化臭とオゾン特有の臭いを抑制した、食味の良い保温米飯を提供することができるので、民生用のみならず業務用炊飯器等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  本体
１１  鍋
１２  蓋
１３  加熱部
１４  制御部
１５  殺菌部
１６  蒸気口
１７  鍋温度検知部
【図１】
2020068930.tif 000003
【図２】
2020068930.tif 000004
【図３】
2020068930.tif 000005
【図４】
2020068930.tif 000006