(57)【要約】      （修正有）【課題】便器の紙詰まりをより確実に未然に防止することができる便器装置を提供する。【解決手段】便器装置は、便器１０の使用中を検知する検知部１３と、ロール紙ホルダ２０から繰り出されるロール紙の繰り出し量を検出する紙量検出手段２２と、ボウルに洗浄水を供給する給水部１２と、給水部１２を制御する制御部１１とを備えており、制御部１１は、便器１０が使用中のときに、紙量検出手段２２が検出した繰り出し量を１回の使用において積算し、その積算値が所定値を超えた場合に、給水部１２に給水をさせるように制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近傍にロール紙ホルダが設置された、ボウルを有する便器を備えた便器装置において、
前記便器の使用中を検知する検知部と、
前記ロール紙ホルダから繰り出されるロール紙の繰り出し量を検出する紙量検出手段と、
前記ボウルに洗浄水を供給する給水部と、
該給水部を制御する制御部と、を備えており、
前記制御部は、前記便器が使用中のときに、前記紙量検出手段が検出した前記繰り出し量を１回の使用において積算し、その積算値が所定値を超えた場合に、前記給水部に給水をさせるように制御することを特徴とする便器装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記紙量検出手段は、前記ロール紙の回転に伴って前記繰り出し量を検出することを特徴とする便器装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記制御部は、前記積算値が前記所定値を超えたことを判断した時点の所定時間後に、前記給水部に給水をさせるように制御することを特徴とする便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便器の排水に関するトラブルの１つとして紙詰まりがある。この紙詰まりは、ボウルに溜まっている紙の量が多すぎる場合、その後の洗浄動作で起こり得る。特許文献１には、紙詰まりを防止する方法として、紙量の多い場合と少ない場合とで、給水量を異ならせた便器装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５８２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、たとえ給水量を多くしても、ボウル内の紙量が多ければ紙詰まりが発生するおそれはある。紙詰まりを防止するためには、紙量が多いときに大量の水を流すことよりも、大量の紙をボウルに溜めないようにすることが重要である。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮して提案されたもので、その目的は、便器の紙詰まりをより確実に未然に防止することができる便器装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の便器装置は、近傍にロール紙ホルダが設置された、ボウルを有する便器を備えた便器装置において、便器の使用中を検知する検知部と、ロール紙ホルダから繰り出されるロール紙の繰り出し量を検出する紙量検出手段と、ボウルに洗浄水を供給する給水部と、給水部を制御する制御部と、を備えており、制御部は、便器が使用中のときに、紙量検出手段が検出した繰り出し量を１回の使用において積算し、その積算値が所定値を超えた場合に、給水部に給水をさせるように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の便器装置は上述した構成とされているため、便器の紙詰まりをより確実に未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る便器装置のブロック図である。
【図２】（ａ）は設置された便器装置の側面図、（ｂ）はロール紙ホルダの模式的側面図である。
【図３】ロール紙ホルダ側の基本動作を示すフローチャートである。
【図４】便器装置の便器側の基本動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。まず、本発明に係る便器装置１の基本構成について、図１および図２を参照して記述する。
【００１０】
本便器装置１は、近傍にロール紙ホルダ２０が設置された、ボウル１６を有する便器１０を備えた便器装置１である。この便器装置１は、便器１０の使用中を検知する検知部１３と、ロール紙ホルダ２０から繰り出されるロール紙２８の繰り出し量を検出する紙量検出手段２２と、ボウル１６に洗浄水を供給する給水部１２と、給水部１２を制御する制御部１１とを備えている。制御部１１は、便器１０が使用中のときに、紙量検出手段２２が検出した繰り出し量を１回の使用において積算し、その積算値が所定値を超えた場合に、給水部１２に給水をさせるように制御する基本構成とされている。
【００１１】
ついで、詳細について説明する。
本便器装置１は、上述したように、ボウル１６を有した便器１０（便器本体）を備えており、図１に示す本実施形態のものでは、さらに、便器１０の近傍に設置されたロール紙ホルダ２０をも含む構成とされている。便器１０とロール紙ホルダ２０は、例えば、図２（ａ）に示すように配置されている。便器１０とロール紙ホルダ２０とは、有線または無線で接続されている。
【００１２】
図１に示すように、便器１０側には、上述した制御部１１、給水部１２、検知部１３が設けてある一方、ロール紙ホルダ２０には上述した紙量検出手段２２が設けてある。給水部１２はボウル１６に洗浄水を吐出するための給水路（不図示）や電磁弁（不図示）を含む構成とされ、検知部１３は便座１７に設けられた着座センサで構成されている。
【００１３】
また、図１に示した便器装置１では、ロール紙ホルダ２０から情報を便器１０に送出する構成とされ、そのために、ロール紙ホルダ２０には送信部２１が設けられ、便器１０には受信部１４が設けられている。
【００１４】
この便器装置１は、紙量検出手段２２が検出したロール紙２８の繰り出し量を、１回の便器使用において積算し、その積算値にもとづき、ボウル１６にロール紙２８が多く溜まりそうなタイミングを判別してボウル１６を洗浄するものである。
【００１５】
本例の紙量検出手段２２は、図１に示したように、ロール紙ホルダ２０側に搭載されている。具体的には、図２（ｂ）に示すように、ロール紙ホルダ２０は、取付アーム２７を介して回転自在にセットされたロール紙２８の表面に常時当接するローラ２３を備えている。本ロール紙ホルダ２０では、繰り出し量は、ロール紙２８が繰り出されたときのローラ２３の回転数により検出されるようになっている。
【００１６】
ローラ２３は、壁３側より突出したアーム２４の先端に設けた軸に回転自在に支持され、ロール紙押さえ２６に覆われている。このアーム２４は、壁３に固定した基板部２５に、回動自在となるよう軸支されている。つまり、ローラ２３は自身が回転するとともに、アーム２４にともなって上下にも回動する。
【００１７】
このような構造であるから、ロール紙２８がセットされているときにはローラ２３が常時ロール紙２８に当接しており、アーム２４はロール紙２８の嵩が減るに従い、ローラ２３のロール紙２８への当接状態を保ちながら、自重で下方に回動していく。なお、アーム２４は下方に向けて弾性付勢させたものであってもよい。
【００１８】
ようするに、ローラ２３は、いったんロール紙２８の表面に当接させたのちには、ロール紙２８が装着されているかぎりはロール紙２８の表面に当接した状態が維持される。なお、ローラ２３は、アーム２４を用いることなく、ロール紙２８を押さえながら回動動作をなすロール紙押さえ２６に、ロール紙２８に当接するように組み込んだ構造としてもよい。
【００１９】
紙量検出手段２２は、ホールＩＣ（不図示）をさらに備え、ホールＩＣにより磁界の変化を検出し、パルス信号を出力して、そのパルス信号の数よりローラ２３の回転数（回転速度）を算出し、それによりロール紙２８の繰り出し量を算出する構成とされている。
【００２０】
ロール紙ホルダ２０側では、図３のＳ１０１〜Ｓ１０４に示す動作が実行される。すなわち、紙量検出手段２２が、ロール紙２８の繰り出し開始（ローラ２３の回転開始）から、ローラ２３の回転停止までのロール紙２８の繰り出し量を検出し、送信部２１がその繰り出し量を便器１０に送信するように動作する。
【００２１】
一方、便器１０側では、受信部１４で繰り出し量を受信したのち、検知部１３、給水部１２および制御部１１が協働しながら、ロール紙２８の繰り出し量を積算し、その積算値とボウル１６の洗浄の要否を判断し、必要なときには洗浄する。具体的には、便器１０では図４のＳ２０１〜Ｓ２１０に示す動作が実行される。
【００２２】
便器１０は、まず繰り出し量を受信し、そのとき検知部１３が着座による使用中を検知していれば、便器１０が使用中であると判断する（Ｓ２０１、Ｓ２０２）。このとき使用中でなければ処理は終了する（Ｓ２０２のＮ、Ｓ２０９）。
【００２３】
一方、便器１０が使用中であれば、制御部１１は、受信した繰り出し量と所定値とを比較判別し、受信した値が所定値をオーバーしていなければ繰り出し量を積算する（Ｓ２０３のＮ、Ｓ２０４）。
【００２４】
さらに制御部１１は、その積算値と所定値とを比較判別し、積算値が所定値をオーバーしていれば（Ｓ２０５のＹ）、タイマー値経過後に、給水部１２を制御して給水部１２にボウル１６を洗浄させ、積算値をリセットし、処理を終了する（Ｓ２０６〜Ｓ２０９）。このタイマー値は、使用者がおしりを拭く時間を想定して設定された時間である。つまり、このフローチャートの動作は、受信した繰り出し量分のロール紙２８が廃棄されたのちに洗浄することを想定したものである。
【００２５】
また、制御部１１は、受信した繰り出し量が所定値をオーバーしているときには（Ｓ２０３のＹ）、積算処理をせず、音やランプ表示などで警告を出力し、給水部１２を制御してボウル１６を洗浄させ、積算値をリセットする（Ｓ２１０、Ｓ２０７〜Ｓ２０９）。つまり、この場合には、制御部１１は、受信した繰り出し量分の紙が廃棄される前に洗浄制御する。
【００２６】
このＳ２１０、Ｓ２０７〜Ｓ２０９の動作は、１回の受信の繰り出し量が所定値をオーバーした場合の動作であり、その１回の繰り出し量分の紙だけで紙詰まりが発生する可能性があると判断したときの処理である。そのため、制御部１１は、警告の出力をするとともに、ロール紙２８がボウル１６に廃棄される前に洗浄するのである。この警告を受けた利用者は、Ｓ２０７の洗浄後に、繰り出し量が所定値を超えたロール紙２８を分割してボウル１６に廃棄、洗浄すればよい。
【００２７】
以上のように、便器１０側では、便器使用中のロール紙２８の繰り出し量をカウントし、その積算量が所定値を超過した場合には、ボウル１６内に、紙詰まりを起こしそうな大量のロール紙２８が溜まるものと判断して、ボウル１６の洗浄を行う。なお、積算値のリセットは、使用中に操作による洗浄指示があった場合にもなされることが望ましい。つまり、利用者が排便途中であっても、自動洗浄が実施される。
【００２８】
このように、この便器装置１は、紙詰まりが起こりそうなタイミングに、便器使用が終了していなくてもボウル１６を自動洗浄する構成である。そのため、便器１０の紙詰まりは、より確実なかたちで未然に防止される。
【００２９】
本実施形態の便器装置１では、上記所定値として、紙詰まりが起こらないとされる安全な総紙量の上限値を想定したものであり、受信した繰り出し量に相当するロール紙２８がボウル１６に廃棄されたのちにボウル１６の洗浄を実施することを前提としている。そのため、おしりを拭く時間分（タイマー値分）を想定して、その時間分だけ給水部１２による給水、洗浄を遅らせている。
【００３０】
この方法に代えて、紙詰まりが起こるとされる総紙量の下限値として所定値を設定してもよい。その場合には、受信した繰り出し量に対応したロール紙２８が廃棄される前に洗浄することが望ましく、よって、おしりを拭く時間を待つ（タイマー値分遅らせることなく）ことなく洗浄動作を実行すればよい。
【００３１】
本実施形態の例では、ロール紙２８の繰り出しのつど（ローラ２３の回転が開始された後、つぎに停止するとき）に、図３および図４の動作が実行される。つまり、繰り出しが停止すれば、ロール紙２８が切り取られる前であっても、図４の動作が実行される場合がある。使用する紙を繰り出し開始、停止を繰り返しながら引っ張り出す場合には、繰り出し停止までの１回分の繰り出しごとに図４の動作が実行される。
【００３２】
したがって、図４の動作は利用者が複数回行う紙使用の使用間隔よりも短い時間間隔で（繰り出し動作のたびに）実行され、その結果、実際の紙使用回数よりも多い回数で、繰り出し量を少しずつ積算していくことになる。
【００３３】
このように、受信した繰り出し量は、おしり拭き動作のつど使用する紙量よりも少ないことがある。そのため、受信した繰り出し量の１回分が、図４のステップＳ２０３の判断で所定値をオーバーするおそれはほとんどなく、警告が出力される可能性は低く、より安全である。
【００３４】
以上の方式に代えて、ロール紙ホルダ２０側で、ローラ２３の回転開始からロール紙２８の切り取りタイミングまでの、１回の紙使用における繰り出し量を検出し、便器１０に送信するようにしてもよい。その場合は、おしり拭きタイミングのつど、図４の動作が実行されることとなる。
【００３５】
この方式であれば、複数回の繰り出しが行われたのちに、便器１０側がそれらの積算繰り出し量を受信することもある。そのため、便器１０側の図４の動作が実行される回数は少なくなり、処理負荷は低減する。なお、ロール紙２８の切り取りタイミングは、ロール紙押さえ２６の先端にセンサを設けることでロール紙２８の切り取りを判別してもよいし、ロール紙２８の回転が停止してから一定時間、停止状態が継続したことでロール紙２８の切り取りを判別してもよい。
【００３６】
ロール紙ホルダ２０側の繰り出し量の検出は、本実施形態の例のようなローラ２３を用いた方法によるものでなくてもよい。例えば、ロール紙２８そのものの回転数を利用したものでもよい。また、ロール紙２８の径寸法の減少度合をロール紙押さえ２６の壁３面からの角度の変化で判断してもよいし、側方から撮像した画像により判断してもよい。
【００３７】
撮像でロール紙２８の減少度合を判断する方式の場合、便器１０側に撮像部を設ければよい。その場合には、便器１０側だけで繰り出し量の算出、積算、洗浄の処理が完結するため、便器装置１の構成としてロール紙ホルダ２０を含まなくてもよい。その場合は、便器１０には受信部１４は必要ない。
【００３８】
その他、ロール紙２８の繰り出し量の検出方式としては、ロール紙ホルダ２０にセットされたロール紙２８の重量の変化や、体積の変化で検出する方法が想定される。また、ロール紙２８の回転数と、ロール紙２８の径の寸法区分ごとに定めた係数とを用いた簡易的な計算により繰り出し量を算出してもよい。また、ロール紙２８のミシン目を、センサ等を用いてカウントしてもよい。
【００３９】
また、上記の実施形態において繰り出し量は、ロール紙２８の長さ、あるいはそれに比例する数値などが用いられる。長さ以外のものとしては例えば、重量、体積や、上記の実施形態においてホールＩＣにより検出したパルス信号の数のような、その他数値などでもよい。もちろん所定値もそれらに対応した数値となる。
【符号の説明】
【００４０】
１          便器装置
１０        便器
１１        制御部
１２        給水部
１３        検知部
１６        ボウル
２０        ロール紙ホルダ
２２        紙量検出手段
２８        ロール紙
【図１】
2020204205.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2020204205.tif 000006