(57)【要約】【課題】下腿部から大腿部にわたる領域で膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能な膝装着具を提供する。【解決手段】膝装着具１００は、膝３６を挟んで下腿部から大腿部にわたる領域に装着される筒状体２０と、筒状体２０に設けられ、脚３０に装着されたときに所定の部位に当接する程度の伸縮性を有する帯状部１０と、を備える。帯状部１０は、下腿部から膝３６を通り大腿部にわたって延伸し、膝３６の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能に設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膝を挟んで下腿部から大腿部にわたる領域に装着される筒状体と、
前記筒状体に設けられ、脚に装着されたときに所定の部位に当接する程度の伸縮性を有する帯状部と、を備え、
前記帯状部は、前記下腿部から前記膝を通り前記大腿部にわたって延伸し、前記膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能に設けられることを特徴とする膝装着具。
【請求項２】
前記帯状部は、下腿屈筋群および大腿屈筋群に当接力を付与する位置において、脹脛から膝窩と脚の前後境界との間を通り大腿屈筋群に至るまで脚の延伸方向に延伸する第１、第２帯状部を含み、
前記第１、第２帯状部は、膝窩を挟んで離隔され、足先に近づくに連れて接近し、脹脛の左右中央部で連結されることを特徴とする請求項１に記載の膝装着具。
【請求項３】
前記帯状部は、第３、第４帯状部を含み、
前記第３帯状部は、ヒラメ筋の内側部に当接力を付与する位置において、脹脛から膝を越える位置まで、前記脚の前後境界を跨いで前記脚の延伸方向に延伸し、
前記第４帯状部は、ヒラメ筋の外側部に当接力を付与する位置において、脹脛から膝を越える位置まで、前記脚の前後境界を跨いで前記脚の延伸方向に延伸することを特徴とする請求項２に記載の膝装着具。
【請求項４】
前記第３帯状部は、前記第１帯状部から離間して前記第１帯状部と略平行に延伸し、前記第１帯状部より短いことを特徴とする請求項３に記載の膝装着具。
【請求項５】
前記第４帯状部は、前記第２帯状部から離間して前記第２帯状部と略平行に延伸し、前記第２帯状部より短いことを特徴とする請求項３または４に記載の膝装着具。
【請求項６】
前記第３、第４帯状部は、膝頭を避けて延伸することを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載の膝装着具。
【請求項７】
前記帯状部は、下腿屈筋群および大腿屈筋群に当接力を付与する位置において、脹脛から膝窩と脚の前後境界との間を通り大腿屈筋群に至るまで脚の延伸方向に延伸する第１、第２帯状部を含み、
脚の後側において、前記第１、第２帯状部は、膝窩を挟んで離隔され、足先から遠ざかるに連れて接近し、大腿部の左右中央部で連結されることを特徴とする請求項１に記載の膝装着具。
【請求項８】
前記帯状部は、膝上にて大腿二頭筋に当接力を付与する位置から前記脚の前後境界を跨いで膝下にて向こう脛まで足先に向かって延伸し、互いに分離される第３、第４帯状部を含み、
脚の前側において、前記第３、第４帯状部は、膝頭を挟んで離隔され、足先に近づくに連れて接近することを特徴とする請求項７に記載の膝装着具。
【請求項９】
前記第３帯状部は、前記第１帯状部から離間して前記第１帯状部と略平行に延伸し、
前記第４帯状部は、前記第２帯状部から離間して前記第２帯状部と略平行に延伸し、
前記第３、第４帯状部の膝上側の端部は、前記筒状体の膝上側の端部まで延び、
前記第３、第４帯状部の膝下側の端部は、前記筒状体の膝下側の端部から離れた位置まで延びることを特徴とする請求項８に記載の膝装着具。
【請求項１０】
前記第１、第２帯状部の膝下側の端部は、前記筒状体の膝下側の端部まで延び、
前記第１、第２帯状部の膝上側の端部は、前記筒状体の膝上側の端部から離れた位置まで延びることを特徴とする請求項９に記載の膝装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の脚に装着するための膝装着具に関する。
【背景技術】
【０００２】
脚に装着されるサポータが知られている。例えば、特許文献１には、背面帯本体の両側に膝の上下に巻きつける締付用帯部を二股状に連設し、膝の上下において夫々向かい合う締付用帯部の先端側を重ねて面ファスナにより装着する膝関節用サポータが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６１１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明者は、下肢に装着される装着具について検討し、下肢の屈筋群に圧縮を加えることで、伸筋に弛緩をもたらしうることを見出した。このことにより、膝の動きが滑らかになり、膝周辺の疲労が緩和されることが期待できる。例えば、下腿部から大腿部にわたる領域で、膝周辺の膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を加えることにより、膝の屈曲に寄与する屈筋群を刺激することが可能である。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のサポータは、下腿部から大腿部にわたる領域で膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与する機能を備えていない。このことから、発明者は、特許文献１に記載のサポータには、下腿部から大腿部にわたる領域で膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を加える観点で改善すべき余地があることを認識した。
【０００６】
本発明の目的は、このような課題に鑑みてなされたもので、下腿部から大腿部にわたる領域で膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能な膝装着具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の膝装着具は、膝を挟んで下腿部から大腿部にわたる領域に装着される筒状体と、筒状体に設けられ、脚に装着されたときに所定の部位に当接する程度の伸縮性を有する帯状部と、を備える。帯状部は、下腿部から膝を通り大腿部にわたって延伸し、膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能に設けられる。
【０００８】
この態様によると、膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与することができる。
【０００９】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、下腿部から大腿部にわたる領域で膝の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能な膝装着具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態に係る膝装着具を右脚に装着した状態を示す背面図である。
【図２】図１の膝装着具を右脚に装着した状態を示す正面図である。
【図３】第１実施形態に係る膝装着具を左脚に装着した状態を示す背面図である。
【図４】図３の膝装着具を左脚に装着した状態を示す正面図である。
【図５】図１の膝装着具の展開図である。
【図６】図３の膝装着具の展開図である。
【図７】第２実施形態に係る膝装着具を右脚に装着した状態を示す背面図である。
【図８】図７の膝装着具を右脚に装着した状態を示す正面図である。
【図９】第２実施形態に係る膝装着具を左脚に装着した状態を示す背面図である。
【図１０】図９の膝装着具を左脚に装着した状態を示す正面図である。
【図１１】図７の膝装着具の展開図である。
【図１２】図９の膝装着具の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を好適な実施形態をもとに各図面を参照しながら説明する。実施形態および変形例では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１３】
また、第１、第２などの序数を含む用語は多様な構成要素を説明するために用いられるが、この用語は一つの構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ用いられ、この用語によって構成要素が限定されるものではない。
また、本明細書において、脚の移行部で大腿部と下腿部を繋ぐ膝関節および膝関節を取り巻く部分を「膝」といい、膝の後側の浅いくぼみ中心付近を「膝窩」、膝の前側の突出部を「膝頭」という。
【００１４】
なお、以下の説明において、「平行」、「垂直」は、完全な平行、垂直だけではなく、誤差の範囲で平行、垂直からずれている場合も含むものとする。また、「略」は、おおよその範囲で同一であるという意味である。また、「延伸方向に沿った方向」は、延伸方向に平行な方向だけでなく、延伸方向に平行な方向からずれている場合も含むものとする。
【００１５】
［第１実施形態］
以下、図１〜図６を参照して、本発明に係る第１実施形態の構成について説明する。図１は、発明の第１実施形態に係る膝装着具１００Ｒを右脚３０に装着した状態を示す背面図である。図２は、膝装着具１００Ｒを右脚３０に装着した状態を示す正面図である。図３は、膝装着具１００Ｌを左脚３０に装着した状態を示す背面図である。図４は、膝装着具１００Ｌを左脚３０に装着した状態を示す正面図である。膝装着具１００Ｒと膝装着具１００Ｌとを総称するときは膝装着具１００という。
【００１６】
便宜上、図１、図３に示すように下腿部３２の延伸方向において、膝３６から足先に向かう方向を「先方向」、「先側」といい、その逆方向を「反先方向」、「反先側」という。また、脚３０を真っ直ぐに伸ばした状態で、脹脛側を「脚の後側」といい、向こう脛側を「脚の前側」という。また、脚３０の後側と前側の境界を「前後境界」という。また、脚３０の後側および前側において、脚３０の幅方向で拇側を「拇指側」といい、小指側を「反拇指側」という。また、体の左右方向において、体の中心に向かう方向を「内向」、「内側」といい、体の中心から遠ざかる方向を「外向き」あるいは「外側」という。なお、脚３０の各部位を示す符号が膝装着具１００上を指している場合も、これらは脚の各部位を指すものであって、膝装着具１００を指すものではない。
【００１７】
図５は、右脚３０用の膝装着具１００Ｒを平面に展開した展開図である。図６は、左脚３０用の膝装着具１００Ｌを平面に展開した展開図である。図５および図６は、脚３０の反拇指側の前後境界で開いて展開した状態を示している。これらの図において、破線Ｌａは、脚３０の拇指側の前後境界を示している。また、破線Ｌｂは、後述する第１筒状体２２と第２筒状体２４との境界を示している。なお、破線Ｌａ、Ｌｂによる境界は、あくまでも一例であって、膝装着具１００は任意の態様で装着することができる。
【００１８】
図１、図３に示すように、膝装着具１００は、筒状体２０と、帯状部１０と、を含む。筒状体２０は、人の脚３０に装着される筒状の部分である。特に、筒状体２０は、膝３６を挟んで下腿部３２から大腿部３４にわたる領域に装着される。帯状部１０は、筒状体２０に設けられ、脚３０に装着されたときに所定の部位に当接する程度の伸縮性を有する帯状の部分である。
【００１９】
（筒状体）
図５、図６に示すように、本実施形態の筒状体２０は、主に下腿部３２から膝３６にわたる部分を収容する第１筒状体２２と、主に膝３６から大腿部３４にわたる部分を収容する第２筒状体２４と、を含む。この例では、第１、第２筒状体２２、２４は、糸を筒状に編成することによって一体に形成されている。図１、図３に示すように、筒状体２０の先側には第１開口２０ｈが設けられ、筒状体２０の第２筒状体２４の反先側には第２開口２０ｊが設けられる。
【００２０】
図１、図３に示すように、筒状体２０の先側の第１開口２０ｈには第１端部２０ｄが設けられ、反先側の第２開口２０ｊには第２端部２０ｅが設けられている。本実施形態体の第１端部２０ｄおよび第２端部２０ｅは、環囲する部位を緊縮する口ゴム部として機能する。第１端部２０ｄは、膝３６と足首との中間領域を緊縮する。膝３６から脚の付け根までの距離を１００％とするとき、第１端部２０ｄは、膝３６から２０％〜８０％の範囲を緊縮するように設けられてもよい。第２端部２０ｅは、膝３６と脚の付け根との中間領域を緊縮する。膝３６から脚の付け根までの距離を１００％とするとき、第２端部２０ｅは、膝３６から２０％〜８０％の範囲を緊縮するように設けられてもよい。第１、第２端部２０ｄ、２０ｅは、例えば、編成ゴム帯を縫い付けまたはゴム糸などの弾性糸を編み込んでもよい。この例の第１、第２端部２０ｄ、２０ｅは、鹿の子編みされている。このように構成することにより、着用時のズレを抑制することができる。
【００２１】
（帯状部）
帯状部１０は、下腿部３２から膝３６を通り大腿部３４にわたって延伸し、膝３６の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能に設けられる。例えば、膝３６の屈曲に寄与する屈筋群には大腿屈筋群と下腿屈筋群が主に含まれる。また、大腿屈筋群には大腿二頭筋、半腱様筋、半膜様筋などが含まれる。大腿屈筋群において大腿二頭筋は他よりも大きく最も重要である。下腿屈筋群には腓腹筋の内側頭と外側頭、ヒラメ筋、後脛骨筋、膝窩筋などが含まれる。下腿屈筋群において、腓腹筋とヒラメ筋は他よりも大きく最も重要である。
【００２２】
帯状部１０は、装着者の脚３０に装着されることで、脚形状に沿って伸び、その復元力によって縮む方向の収縮力を脚３０に付与する帯状体である。帯状部１０は筒状体２０より大きな伸縮性を有する材料から形成される。特に、帯状部１０は筒状体２０より弾性限界が大きく弾性率が小さいシート状の生地から形成される。帯状部１０は、例えばゴムなど大きな弾性を有する素材が織り込まれた織物から形成されてもよい。帯状部１０は筒状体２０より厚い生地から形成されてもよい。
【００２３】
（第１、第２帯状部）
第１、第２帯状部１４、１６は、下腿屈筋群および大腿屈筋群に当接力を付与する位置において、脹脛から膝窩３６ｊと脚３０の前後境界との間を通り大腿屈筋群に至るまで脚３０の延伸方向に延伸する。例えば、第１、第２帯状部１４、１６は、主に腓腹筋および大腿二頭筋に当接力を付与する位置に延伸してもよい。第１、第２帯状部１４、１６は、膝窩３６ｊを挟んで離隔され、足先に近づくに連れて接近し、脹脛の内外中央部で連結される。つまり、各図に示すように第１帯状部１４、１６は、Ｖ字状に配置され、Ｖ字の頂点が脹脛の内外中央部に置かれる。第１帯状部１４、１６は、脹脛の内外中央部から反先側に向かうに連れて離隔間隔が大きくなり、反先側の端部で離隔間隔が最大になる。第１、第２帯状部１４、１６は、前後境界を跨いでもよいが、本実施形態では前後境界を跨がないように脚３０の後側に配置される。
【００２４】
第１、第２帯状部１４、１６の幅は、５ｍｍ〜４０ｍｍの範囲であってもよく、好ましくは１０ｍｍ〜３５ｍｍの範囲であってもよく、より好ましくは１５ｍｍ〜３２ｍｍの範囲であってもよい。本実施形態の第１、第２帯状部１４、１６の幅は、２０ｍｍ〜３０ｍｍの範囲に設定されている。
【００２５】
先側の端部１４ｄ、１６ｄは、第１端部２０ｄの近傍に配置され、反先側の端部１４ｅ、１６ｅは、第２端部２０ｅの近傍に配置される。膝３６から足首までの距離を１００％とするとき、端部１４ｄ、１６ｄは、膝３６から２０％〜８０％の範囲内に配置されてもよい。より効果的に当接力を付与する観点から、端部１４ｄの位置は、膝３６から３０％〜７０％の範囲が好ましく、膝３６から４０％〜６０％の範囲がより好ましい。
【００２６】
膝３６から脚の付け根までの距離を１００％とするとき、端部１４ｅ、１６ｅは、膝３６から２０％〜８０％の範囲内に配置されてもよい。より効果的に当接力を付与する観点から、端部１４ｅ、１６ｅの位置は、膝３６から３０％〜７０％の範囲が好ましく、膝３６から４０％〜６０％の範囲がより好ましい。
【００２７】
第１帯状部１４と第２帯状部１６とは、分離されていてもよいが、本実施形態の第１帯状部１４と第２帯状部１６とは互いに接続されている。
【００２８】
第１帯状部１４と第２帯状部１６とは、平行または非平行に配置されてもよい。本実施形態の第１帯状部１４と第２帯状部１６とは、互いの離間距離が反先側から先側に向かって徐々に小さくなるように配置される。
【００２９】
（第３帯状部）
第３帯状部１２は、ヒラメ筋の内側部に当接力を付与する位置において、脹脛から膝３６を越える位置まで、脚３０の前後境界を跨いで脚３０の延伸方向に延伸する。第３帯状部１２は、ヒラメ筋の内側部に沿う部分を有してもよい。なお、ヒラメ筋の内側部とは、脚３０を後側から視たとき、ヒラメ筋の腓腹筋から体の中心に向かう方向にはみ出した部分をいう。本実施形態の第３帯状部１２の先側の端部１２ｄは第１帯状部１４の先側の端部１４ｄよりも足首に近い位置に置かれる。また、第３帯状部１２の反先側の端部１２ｅは第１帯状部１４の反先側の端部１４ｅよりも膝３６に近い位置に置かれる。また、第３帯状部１２は、第１帯状部１４と略平行に延伸し、第１帯状部１４より短い。第３帯状部１２は、第１帯状部１４の第２帯状部１６とは反対側に位置する。
【００３０】
（第４帯状部）
第４帯状部１８は、ヒラメ筋の外側部に当接力を付与する位置において、脹脛から膝３６を越える位置まで、ヒラメ筋の外側部に沿って、脚３０の前後境界を跨いで脚３０の延伸方向に延伸する。第４帯状部１８は、ヒラメ筋の外側部に沿う部分を有してもよい。なお、ヒラメ筋の外側部とは、脚３０を後側から視たとき、ヒラメ筋の腓腹筋から体の中心から離れる方向にはみ出した部分をいう。本実施形態の第４帯状部１８の先側の端部１８ｄは第２帯状部１６の先側の端部１６ｄよりも足首に近い位置に置かれる。また、第４帯状部１８の反先側の端部１８ｅは第２帯状部１６の反先側の端部１６ｅよりも膝３６に近い位置に置かれる。また、第４帯状部１８は、第２帯状部１６と略平行に延伸し、第２帯状部１６より短い。第４帯状部１８は、第２帯状部１６の第１帯状部１４とは反対側に位置する。
【００３１】
第３、第４帯状部１２、１８の幅は、５ｍｍ〜４０ｍｍの範囲であってもよく、好ましくは１０ｍｍ〜３５ｍｍの範囲であってもよく、より好ましくは１５ｍｍ〜３２ｍｍの範囲であってもよい。本実施形態の第３、第４帯状部１２、１８の幅は、２０ｍｍ〜３０ｍｍの範囲に設定されている。
【００３２】
本実施形態の第３、第４帯状部１２、１８は、膝頭３６ｈを避けて延伸する。また、第３、第４帯状部１２、１８は、先側に向かって互いに接近し、先側の端部１２ｄ、１８ｄで互いに最接近する。また、第３、第４帯状部１２、１８は、反先側に向かって互いに離隔し、反先側の端部１２ｅ、１８ｅで互いに最も離れる。
【００３３】
膝３６において膝窩３６ｊは周囲より窪んでおり、帯状部１０が膝窩３６ｊを通るとその周辺で当接力が減少するおそれがある。そこで、本実施形態の帯状部１０は、膝窩３６ｊを避けて延伸している。
【００３４】
膝３６において膝頭３６ｈは周囲より突出しており、帯状部１０が膝頭３６ｈを通るとその周辺で当接力が減少するおそれがある。そこで、本実施形態の帯状部１０は、膝頭３６ｈを避けて延伸している。
【００３５】
以上のように構成された膝装着具１００の特徴を説明する。
【００３６】
膝装着具１００は、膝３６を挟んで下腿部から大腿部にわたる領域に装着される筒状体２０と、筒状体２０に設けられ、脚３０に装着されたときに所定の部位に当接する程度の伸縮性を有する帯状部１０と、を備える。帯状部１０は、下腿部から膝３６を通り大腿部にわたって延伸し、膝３６の屈曲に寄与する屈筋群に当接力を付与可能に設けられる。
【００３７】
この構成によれば、帯状部１０が膝３６の屈曲に寄与する屈筋群に圧縮力を付与できるので、脚３０の伸筋群に弛緩をもたらすことができる。このことにより、膝３６の動きが滑らかになり、膝３６周辺の疲労が緩和される。
【００３８】
帯状部１０は、下腿屈筋群および大腿屈筋群に当接力を付与する位置において、脹脛から膝窩３６ｊと脚３０の前後境界との間を通り大腿屈筋群に至るまで脚３０の延伸方向に延伸する第１、第２帯状部１４、１６を含んでもよい。第１、第２帯状部１４、１６は、膝窩３６ｊを挟んで離隔され、足先に近づくに連れて接近し、脹脛の左右中央部で連結されてもよい。この場合、第１、第２帯状部１４、１６を含むことにより、下腿屈筋群および大腿屈筋群に圧縮力を付与できるので、これらの屈筋に対応する伸筋群に弛緩をもたらすことができる。
【００３９】
帯状部１０は、第３、第４帯状部１２、１８を含んでもよい。第３帯状部１２は、ヒラメ筋の内側部に当接力を付与する位置において、脹脛から膝３６を越える位置まで、脚３０の前後境界を跨いで脚３０の延伸方向に延伸してもよい。第４帯状部１８は、ヒラメ筋の外側部に当接力を付与する位置において、脹脛から膝３６を越える位置まで、脚３０の前後境界を跨いで脚３０の延伸方向に延伸してもよい。この場合、ヒラメ筋の内側部および外側部に直接圧縮力を付与できるので、これらの屈筋に対応する伸筋群に弛緩をもたらすことができる。
【００４０】
第３帯状部１２は、第１帯状部１４から離間して第１帯状部１４と略平行に延伸してもよく、第１帯状部１４より短くてもよい。この場合、第３帯状部１２が長すぎると膝３６が曲げ難くなるところ、長すぎないので膝３６が曲げ易い。
【００４１】
第４帯状部１８は、第２帯状部１６から離間して第２帯状部１６と略平行に延伸してもよく、第２帯状部１６より短くてもよい。この場合、第４帯状部１８が長すぎると膝３６が曲げ難くなるところ、長すぎないので膝３６が曲げ易い。
【００４２】
第３、第４帯状部１２、１８は、膝頭３６ｈを避けて延伸してもよい。この場合、膝３６近傍における第３、第４帯状部１２、１８の圧縮力の低下を抑制することができる。また、第３、第４帯状部１２、１８が膝頭３６ｈを通ると、膝３６を屈曲したときに膝頭３６ｈに違和感を生じるところ、膝頭３６ｈを通らないので違和感を緩和することができる。
【００４３】
［第２実施形態］
図７〜図１２を参照して、本発明の第２実施形態に係る膝装着具２００の構成について説明する。第２実施形態の図面および説明では、第１実施形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。第１実施形態と重複する説明を適宜省略し、第１実施形態と相違する構成について重点的に説明する。第２実施形態に係る膝装着具２００は第１、第２帯状部１４、１６および第３、第４帯状部１２、１８の配置が異なる点で第１実施形態と相違し他の構成は同様である。したがって、第１、第２帯状部１４、１６および第３、第４帯状部１２、１８について説明する。なお、第２実施形態の第１、第２帯状部１４、１６および第３、第４帯状部１２、１８は、矛盾しない範囲で第１実施形態の第１、第２帯状部１４、１６および第３、第４帯状部１２、１８と同様の特徴を備える。
【００４４】
図７は、本発明の第１実施形態に係る膝装着具２００Ｒを右脚３０に装着した状態を示す背面図であり、図１に対応する。図８は、膝装着具２００Ｒを右脚３０に装着した状態を示す正面図であり、図２に対応する。図９は、膝装着具２００Ｌを左脚３０に装着した状態を示す背面図であり、図３に対応する。図１０は、膝装着具２００Ｌを左脚３０に装着した状態を示す正面図であり、図４に対応する。膝装着具２００Ｒと膝装着具２００Ｌとを総称するときは膝装着具２００という。
【００４５】
図１１は、右脚３０用の膝装着具２００Ｒを平面に展開した展開図であり、図５に対応する。図１２は、左脚３０用の膝装着具２００Ｌを平面に展開した展開図であり、図６に対応する。図１１および図１２は、脚３０の反拇指側の前後境界で開いて展開した状態を示している。これらの図において、破線Ｌａは、脚３０の拇指側の前後境界を示している。また、破線Ｌｂは、後述する第１筒状体２２と第２筒状体２４との境界を示している。なお、破線Ｌａ、Ｌｂによる境界は、あくまでも一例であって、膝装着具２００は任意の態様で装着することができる。
【００４６】
（第１、第２帯状部）
本実施形態では、図７、図９に示すように、第１、第２帯状部１４、１６は、下腿屈筋群および大腿屈筋群に当接力を付与する位置において、脹脛から膝窩３６ｊと脚３０の前後境界との間を通り大腿屈筋群に至るまで脚３０の延伸方向に延伸する。脚３０の後側において、第１、第２帯状部１４、１６は、膝窩３６ｊを挟んで離隔され、足先から遠ざかるに連れて接近し、大腿部の左右中央部で連結される。つまり、各図に示すように第１帯状部１４、１６は、上下逆のＶ字状に配置され、Ｖ字の頂点が脚３０の後側において、大腿部の膝上の左右中央部に置かれる。第１帯状部１４、１６は、膝上の左右中央部から先側に向かうに連れて離隔間隔が大きくなり、先側の端部で離隔間隔が最大になる。第１、第２帯状部１４、１６は、前後境界を跨いでもよいが、本実施形態では前後境界を跨がないように脚３０の後側に配置される。
【００４７】
本実施形態では、第１、第２帯状部１４、１６の膝下側の端部１４ｄ、１６ｄは、筒状体２０の膝下側の第１端部２０ｄまで延び、第１端部２０ｄに接する。第１、第２帯状部１４、１６の膝上側の端部１４ｅ、１６ｅは、筒状体２０の膝上側の第２端部２０ｅから離れた位置まで延びる。端部１４ｅ、１６ｅは、第２端部２０ｅに接触しない。この例では、端部１４ｅ、１６ｅは、膝窩３６ｊと第２端部２０ｅの上下中央に位置する。
【００４８】
（第３、第４帯状部）
本実施形態では、図７〜図１０に示すように、第３、第４帯状部１２、１８は、互いに分離される。第３、第４帯状部１２、１８は、膝上にて大腿二頭筋に当接力を付与する位置から脚３０の前後境界を跨いで膝下にて向こう脛まで足先に向かって延伸する。第３、第４帯状部１２、１８は、脚３０の前側において、膝頭３６ｈを挟んで離隔され、足先に近づくに連れて接近する。なお、第３、第４帯状部１２、１８は、脚３０の後側においては、第２端部２０ｅに近づくに連れて接近する。
【００４９】
図１１、図１２に示すように、第３帯状部１２は、第１帯状部１４から離間して第１帯状部１４と略平行に延伸する。第３帯状部１２は、第１帯状部１４の第２帯状部１６とは反対側に配置される。また、第４帯状部１８は、第２帯状部１６から離間して第２帯状部１６と略平行に延伸する。第４帯状部１８は、第２帯状部１６の第１帯状部１４とは反対側に配置される。第３、第４帯状部１２、１８の膝上側の端部１２ｅ、１８ｅは、筒状体２０の膝上側の第２端部２０ｅまで延び、脚３０の後側で第２端部２０ｅに接する。第３、第４帯状部１２、１８の膝下側の端部１２ｄ、１８ｄは、筒状体２０の膝下側の第１端部２０ｄから離れた位置にまで延びる。端部１２ｄ、１８ｄは、第１端部２０ｄに接触しない。この例では、端部１２ｄ、１８ｄは、膝頭３６ｈと第１端部２０ｄの上下中央に位置する。
【００５０】
以上のように構成された膝装着具２００の特徴を説明する。
【００５１】
帯状部１０は、下腿屈筋群および大腿屈筋群に当接力を付与する位置において、脹脛から膝窩と脚３０の前後境界との間を通り大腿屈筋群に至るまで脚３０の延伸方向に延伸する第１、第２帯状部１４、１６を含んでもよい。脚３０の後側において、第１、第２帯状部１４、１６は、膝窩３６ｊを挟んで離隔され、足先から遠ざかるに連れて接近し、大腿部の左右中央部で連結されてもよい。この場合、第１、第２帯状部１４、１６を含むことにより、下腿屈筋群および大腿屈筋群に圧縮力を付与できるので、これらの屈筋に対応する伸筋群に弛緩をもたらすことができる。
【００５２】
帯状部１０は、膝上にて大腿二頭筋に当接力を付与する位置から脚３０の前後境界を跨いで膝下にて向こう脛まで足先に向かって延伸し、互いに分離される第３、第４帯状部１２、１８を含んでもよい。脚３０の前側において、第３、第４帯状部１２、１８は、膝頭３６ｈを挟んで離隔され、足先に近づくに連れて接近してもよい。この場合、大腿二頭筋に直接圧縮力を付与できるので、これらの屈筋に対応する伸筋群に弛緩をもたらすことができる。
【００５３】
第３帯状部１２は、第１帯状部１４から離間して第１帯状部１４と略平行に延伸してもよい。第４帯状部１８は、第２帯状部１６から離間して第２帯状部１６と略平行に延伸してもよい。第３、第４帯状部１２、１８の膝上側の端部１２ｅ、１８ｅは、筒状体１０の膝上側の第２端部２０ｅまで延びてもよい。第３、第４帯状部１２、１８の膝下側の端部１２ｄ、１８ｄは、筒状体１０の膝下側の第１端部２０ｄから離れた位置まで延びてもよい。この場合、筒状体１０の膝上側の第２端部２０ｅが端部１２ｅ、１８ｅから離れて上方に位置する場合と比べて筒状体１０の上端までの距離を短くできるので、筒状体１０が無駄に長くならない。
【００５４】
第１、第２帯状部１４、１６の膝下側の端部１４ｄ、１６ｄは、筒状体１０の膝下側の第１端部２０ｄまで延びてもよい。第１、第２帯状部１４、１６の膝上側の端部１４ｅ、１６ｅは、筒状体１０の膝上側の第１端部２０ｄから離れた位置まで延びてもよい。この場合、筒状体１０の膝下側の第１端部２０ｄが端部１４ｄ、１６ｄから離れて下方に位置する場合と比べて筒状体１０の下端までの距離を短くできるので、筒状体１０が無駄に長くならない。
【００５５】
以上、本発明の実施形態をもとに説明した。これらの実施形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求の範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００５６】
［変形例］
以下、変形例について説明する。変形例の説明では、第１実施形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。第１実施形態と重複する説明を適宜省略し、第１実施形態と相違する構成について重点的に説明する。
【００５７】
第１実施形態の説明では、筒状体２０の先側の第１開口２０ｈが、下腿部３２の途中に位置する例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、筒状体２０の先側の開口は、足首まで延びてもよい。
【００５８】
第１実施形態の説明では、筒状体２０の反先側の第２開口２０ｊが、大腿部３４の途中に位置する例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、筒状体２０の反先側の開口は、脚の付け根近傍まで延びてもよい。
【００５９】
第１実施形態の説明では、左右の膝装着具１００Ｌ、１００Ｒが独立している例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、左右の膝装着具は、一部でつながっていてもよい。
【００６０】
第１実施形態の説明では、左右一対の膝装着具１００を備える例を示したが、本発明はこれに限られない。一方の脚のみの膝装着具を備えるようにしてもよい。
【００６１】
第１実施形態の説明では、左右の膝装着具１００Ｌ、１００Ｒが対称な形状を有する例を示したが、本発明はこれに限られない。左右の膝装着具は非対称な形状または同一の形状を有していてもよい。
【００６２】
第１実施形態の説明では、筒状体２０が丸編みにより一体の筒状に形成される例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、筒状体２０は、平編みにより平らに編まれ、縫製等により筒状に形成されてもよい。あるいは、筒状体２０は、所定の箇所にファスナを設け、ファスナを開いた状態で脚に巻き付け、ファスナを閉じて脚を包囲するようにしてもよい。
【００６３】
第１実施形態の説明では、膝装着具１００が独立した装着体である例を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、膝装着具は身体に装着される衣類やサポータの一部であってもよい。
【００６４】
なお、これらの変形例は矛盾を生じない範囲で第２実施形態にも適用できる。これらの変形例は、前述の各実施形態と同様の作用・効果を奏する。
【００６５】
前述の各実施形態と変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施形態は、組み合わされる各実施形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
【符号の説明】
【００６６】
１０・・帯状部、  １４・・第１帯状部、  １６・・第２帯状部、  １２・・第３帯状部、  １８・・第４帯状部、  ２０・・筒状体、  ２０ｄ・・第１端部、  ２０ｅ・・第２端部、  ２０ｈ・・第１開口、  ２０ｊ・・第２開口、  ２２・・第１筒状体、  ２４・・第２筒状体、  ３０・・脚、  ３２・・下腿、  ３４・・大腿、  ３６・・膝、  ３６ｈ・・膝頭、  ３６ｊ・・膝窩、  １００・・膝装着具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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