(57)【要約】【課題】タイムラプス撮影時のライブビュー測光の低輝度測光下限よりも暗い被写体を撮影する場合に、最初のフレームから適正な露出で撮影を行なうこと。【解決手段】タイムラプス撮影の開始前にライブビュー測光による仮撮影を行い、仮撮影画像から適正な露出を検出してから１フレーム目以降の撮影を行うことで、タイムラプス動画の１フレーム目から適正な露出で撮影することを可能とすることを特徴とする構成とした。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファインダー表示用の画像信号を用いて被写体の露出を決定する第１の測光手段と、
撮影済みの画像信号から適正露出に対するΔＢｖ値を算出し、被写体の露出を決定する第２の測光手段と、を備える撮像装置において、
前記第１の測光手段による測光結果によって撮影した第１の画像に対し、前記第２の測光手段を用いて検出した測光結果と、前記第１の測光手段による測光結果が所定範囲以内であった場合は、前記第１の画像を最初に撮影した画像として保存し、
前記第１の測光手段による測光結果によって撮影した第１の画像に対し、前記第２の測光手段を用いて検出した測光結果と、前記第１の測光手段による測光結果との差が所定範囲より大きい場合には、前記第１の画像を破棄し、
前記第２の測光手段による測光結果によって撮影した第２の画像を最初に撮影した画像として保存し、
さらに以降、連続的に撮影する場合は、直前に撮影した画像に対し、前記第２の測光手段を用いて次の撮影のための測光結果を得ることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第２の測光手段は前記第１の測光手段よりも測光範囲の限界値が広い測光手段であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
所定時間毎に連続して撮影を行う場合、前記第１の測光手段による測光結果が所定の輝度値より高ければ、前記第１の測光手段による測光結果で撮影を行い、
前記第１の測光手段による測光結果が前記所定の輝度値以下の場合、前記第１の測光手段による測光結果で撮影した画像に対して、前記第２の測光手段を用いて検出した測光結果で次の撮影を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記所定の輝度値とは、前記第１の測光手段における低輝度測光範囲の下限値より高い輝度値であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記所定の輝度値とは、前記所定時間の長さに応じて決定されることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記所定の輝度値とは、前記所定時間内で露光可能な最長時間に応じて決定されることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
ファインダー表示用の画像信号を用いて被写体の露出を決定する第１の測光工程と、
撮影済みの画像信号から適正露出に対するΔＢｖ値を算出し、被写体の露出を決定する第２の測光工程と、を備える撮像装置において、
前記第１の測光工程による測光結果によって撮影した第１の画像に対し、前記第２の測光工程を用いて検出した測光結果と、前記第１の測光工程による測光結果が所定範囲以内であった場合は、前記第１の画像を最初に撮影した画像として保存し、
前記第１の測光工程による測光結果によって撮影した第１の画像に対し、前記第２の測光工程を用いて検出した測光結果と、前記第１の測光工程による測光結果との差が所定範囲より大きい場合には、前記第１の画像を破棄し、
前記第２の測光工程による測光結果によって撮影した第２の画像を最初に撮影した画像として保存し、
さらに以降、連続的に撮影する場合は、直前に撮影した画像に対し、前記第２の測光工程を用いて次の撮影のための測光結果を得ることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関し、特に暗所撮影における連続撮影で露出追従を行う撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラのノイズ削減技術が向上し、特に高感度での撮影において飛躍的に画質が向上している。その結果、従来では困難であった夜の撮影であっても容易に行えるようになっており、誰でも手軽に暗所における撮影を可能とする機能がデジタルカメラに搭載されるようになってきた。
【０００３】
そこで、注目されているのがタイムラプス撮影である。また、インターバル撮影によって連続する画像を時系列に撮影し、これらを動画ファイルにする撮影技法である。
【０００４】
しかし、星空を撮影する場合、カメラの測光センサでは低輝度測光限界以下になる場合が多く、自動露出で適正露出を得ることは困難であったため、撮影者は露出補正やマニュアル露出で試行錯誤しながら、適正な露出を見つける必要があった。
【０００５】
特許文献１には、インターバル撮影のコマ間で明るさが大きく変化した場合に露出を完全追従させると、各コマを連続再生した場合にチラツキが気になるため、この課題を解決するために、過去の適正露出値の履歴に基づいてスムージングすることで、再生時に露出が滑らかに変化する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−２３５１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１の技術においては、低輝度の測光限界以下の被写体に対しては適正な明るさで撮影することも出来ず、これらの技術は低輝度時には効果を得ることが出来ない。また、シーン変化が緩やかで、前後シーンの相関が保たれるような撮影間隔でタイムラプス撮影を行う場合、露出追従するためには撮影毎に測光を行う必要がある。しかし、毎回の撮影毎に撮像センサでライブビュー測光を行うと、シーンが暗くなるにつれて測光と露光の時間が延びてしまい、露光不足や撮影間隔が守れなくなるという問題があった。
【０００８】
特に、低輝度被写体を撮影する場合において、ライブビュー測光はフレームレートの縛りがあるため、静止画測光よりも低輝度の測光下限に早く達してしまう。よって１枚目の画像は適正露出で撮影出来ないという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明に係る撮像装置は、
ファインダー表示用の画像信号を用いて被写体の露出を決定する第１の測光手段と、撮影済みの画像信号から適正露出に対するΔＢｖ値を算出し、被写体の露出を決定する第２の測光手段とを備える撮像装置において、前記第１の測光手段による測光結果によって撮影した第１の画像に対し、前記第２の測光手段を用いて検出した測光結果と、前記第１の測光手段による測光結果が所定範囲以内であった場合は、前記第１の画像を最初に撮影した画像として保存し、前記第１の測光手段による測光結果によって撮影した第１の画像に対し、前記第２の測光手段を用いて検出した測光結果と、前記第１の測光手段による測光結果との差が所定範囲より大きい場合には、前記第１の画像を破棄し、前記第２の測光手段による測光結果によって撮影した第２の画像を最初に撮影した画像として保存する。さらに以降、連続的に撮影する場合は、直前に撮影した画像に対し、前記第２の測光手段を用いて次の撮影のための測光結果を得ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る撮像装置によれば、低輝度被写体をタイムラプス撮影でＡＥ追従させて撮影するとき、最初の１枚目のフレームから、適正露出で撮影することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の撮像装置における通常時と暗所時の撮影シーケンスの違いを説明する図である。
【図３】本発明の撮像装置における暗所時と測光限界以下の低照度時の撮影シーケンスの違いを説明する図である。
【図４】本発明の撮像装置における通常時の処理の流れを説明する図である。
【図５】本発明の撮像装置における暗所時の処理の流れを説明する図である。
【図６】本発明の撮像装置における低照度時の処理の流れを説明する図である。
【図７】本発明の撮像装置における低照度時の処理の流れを説明する図である。
【図８】本発明の撮像装置における輝度変化時の処理の流れを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態にかかわる撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１において、撮像装置１００は光学像を電気信号に変換する撮像素子１４を備え、撮像素子１４の直前には変倍レンズ（以下、ズームレンズ）１０、焦点レンズ（以下、フォーカスレンズ）１２、絞りシャッタユニット１３、これらを制御する電気信号の接点を備えるコネクタ９６で構成されたレンズユニット１５０が撮像装置１００に備わるレンズ制御用の電気接点を備えるコネクタ９７で接続されて着脱可能な構成となっている。
【００１５】
また、撮像装置１００は、撮像素子１４のアナログ信号出力を増幅してカメラの感度を設定するゲインアンプ１２０、撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１６を備える。
【００１６】
また、撮像装置１００は、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路１８を備える。タイミング発生回路１８は、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００１７】
また、撮像装置１００は、画像処理回路２０を備える。画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。
【００１８】
また、画像処理回路２０は、モニター表示のためのライブビューモードで撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行う。得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が、露出制御回路４０に対して制御を行うＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＥ処理と、焦点制御回路４２に対して撮像面上の焦点検出領域における合焦状態を示す焦点評価値に基づいて制御を行うＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理を行っている。
【００１９】
また、画像処理回路２０は、静止画撮影モードで撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行う。得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が、露出制御回路４０に対して制御を行う静止画測光方式のＡＥ処理を行っている。
【００２０】
更に、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２１】
メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮伸長回路３２を制御する。
【００２２】
Ａ／Ｄ変換器１６のデータが、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが、直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２３】
撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路５０は、ＴＴＬによって撮像された画面表示用データを画像表示メモリ２４を介して取得し、適正露出値を演算するライブビュー測光演算部３００を備える。得られた適正露出値によって露出制御回路４０を制御するものである。なお、以下ではライブビュー測光をＬＶ測光として説明する。
【００２４】
また、システム制御回路５０は、メモリ制御回路２２を介して静止画撮影された画像データに所定の演算処理を行い、適正露出値を演算する静止画測光演算部３０１を備える。得られた適正露出値によって露出制御回路４０を制御するものである。
【００２５】
画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６を介してＴＦＴ、ＬＣＤ等からなる画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。
【００２６】
メモリ３０は、撮像した静止画像や動画像を格納するためのものであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、連写撮像の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。
【００２７】
また、メモリ３０は、システム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。メモリ３０は、被写体像を変倍する変倍手段としてのズーム制御回路４４の動作に対する焦点制御回路４２の相対情報を記憶する記憶手段として機能する。
【００２８】
適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮伸長回路３２は、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００２９】
焦点制御回路４２は、フォーカスレンズ１２のフォーカシングを制御する。ズーム制御回路４４は、ズームレンズ１０のズーミングを制御する。
【００３０】
メモリ６５は、システム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶する。露出制御回路４０は、絞り機能とシャッタ機能を備える絞りシャッタユニット１３や撮像感度を設定するゲインアンプ１２０を制御する。
【００３１】
表示部６３は、システム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等で構成される。表示部６３は、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置される。
【００３２】
表示部６３の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮像表示、セルフタイマ表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮像可能枚数表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示がある。
【００３３】
また、ＬＣＤ等に表示するものとしては、赤目緩和表示、マクロ撮像表示、ブザー設定表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示がある。更に、ＬＣＤ等に表示するものとしては、記録媒体２００の着脱状態表示、日付け・時刻表示がある。
【００３４】
電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリ６６は、例えばフラッシュＲＯＭ等が用いられる。
【００３５】
次に、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作部材６０、６１及び６２は、スイッチやダイアルで構成される。ここで、これらの操作部材の具体的な説明を行う。
【００３６】
シャッタスイッチＳＷ１（６０）は、不図示のシャッタスイッチ部材の操作途中でオンとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理等の撮像準備動作開始を指示する。
【００３７】
シャッタスイッチＳＷ２（６１）は、不図示のシャッタスイッチ部材の操作完了でオンとなり、一連の処理の開始を指示する。
【００３８】
一連の処理とは、撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に書き込む露光処理であり、さらに画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理である。また、一連の処理とは、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００に画像データを書き込む記録処理である。
【００３９】
各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部６２は、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、ストロボ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマ切り換えボタンを有する。
【００４０】
また、操作部６２は、オートモードやプログラムモード、絞り優先モード、シャッタ速度優先モードのほか、天体撮影モード、夜景モード、子供撮影モード、花火撮影モード、水中撮影モード等、様々な撮影シーンに応じた設定を選択できるようになっている。
【００４１】
また、操作部６２は、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮像画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付け／時間設定ボタンを有する。
【００４２】
電源制御回路８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り換えるスイッチ回路等により構成されている。そして、電源制御回路８０は、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量、電源電圧の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４３】
電源８６は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプタ等からなる。電源制御回路８０と電源８６は、コネクタ８２、８４を介して接続される。
【００４４】
インタフェース９０及びコネクタ９２としては、ＳｅｃｕｒｅＤｉｇｉｔａｌ（ＳＤ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００４５】
また、インタフェース９３は他の機器と接続して通信を行うために用意され、コネクタ９４を介して直接あるいは通信ケーブルで接続して他の機器と通信を行う。
【００４６】
無線通信部９８は撮像装置１００の内部でインタフェース９３に接続され、他の機器と無線によって通信を行う。
【００４７】
記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００４８】
上記では、レンズユニット１５０は着脱可能な構成として説明しているが、着脱出来ない構成であっても本発明を実施する上で問題ないことは言うまでもない。
【実施例】
【００４９】
以下、本発明における撮像装置について説明する。
【００５０】
図２はインターバル撮影した画像をつなぎ合わせ、タイムラプス動画を撮影する機能を用いて撮影を行なう撮像装置の撮影シーケンスの一例を説明する図である。
【００５１】
図２の（ａ）は通常シーンのインターバル撮影の撮影シーケンスを説明する図であり、ＥＶＦにライブビューを表示しているときに撮影指示があると撮影直前にＬＶ測光を行い、１枚目の撮影を行う。そして、撮影指示から所定のインターバル時間が経過すると、次の撮影の直前にＬＶ測光を行って２枚目の撮影を行う。これらの撮影を繰り返し行うことで、輝度変化を伴うシーンであっても露出追従しながらインターバル撮影した画像をつなぎ合わせたタイムラプス動画の撮影を可能としている。
【００５２】
図２（ａ）の処理のフローは図４を用いて説明する。
【００５３】
まず、インターバル撮影を開始する前に、設定された撮影枚数を取得する（Ｓ１００）。そして撮影指示があるまで待ち続け（Ｓ１０１でＮｏ）、撮影指示が検出されたら（Ｓ１０１でＹｅｓ）撮影枚数カウンタを０にする。
【００５４】
次に設定されているインターバル時間を取得して（Ｓ１０２）、インターバル時間の計時を開始する（Ｓ１０３）。続いてＬＶ測光を行い（Ｓ１０４）、この測光結果によって撮影する。そして、１枚撮影する毎に撮影枚数カウンタを１増やす（Ｓ１０５）。
【００５５】
ここで、Ｓ１０３の計時開始からＳ１０２で取得したインターバル時間が経過すると、インターバル時間の計時を終了し（Ｓ１０６）、撮影枚数カウンタが、Ｓ１００で取得した撮影枚数に達しているかを判定する（Ｓ１０７）。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していないと判定される場合（Ｓ１０７でＮｏ）、Ｓ１０３の処理に戻って撮影を続ける。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していると判定される場合（Ｓ１０７でＹｅｓ）、撮影枚数カウンタを０に戻してインターバル撮影を終了する。
【００５６】
一方、図２の（ｂ）は従来の測光方式による暗所シーンのタイムラプス動画の撮影シーケンスを説明する図であり、図２の（ｂ）−ａはインターバル間隔を優先した場合の撮影シーケンス、そして図２の（ｂ）−ｂは適正露出を優先した場合の撮影シーケンスを説明する図である。
【００５７】
まず、図２の（ｂ）−ａはＥＶＦにライブビューを表示しているときに撮影指示があると撮影直前に測光を行うが、暗所での測光では低輝度の測光限界性能を上げるためにフレームレートを落しているため測光時間が長くなってしまう。１枚目の撮影時にはインターバル間隔から測光に要した時間を除いた時間が最長露光時間になるため、絞りや感度によって適正露出で撮影出来ない場合は露出アンダーで撮影することになる。そして、撮影指示から所定のインターバル間隔が経過すると、１枚目の撮影時と同様に次の撮影前に測光を行って２枚目の撮影を行う。ここで、測光時間や被写体の明るさに応じて２枚目以降の撮影結果が適正露出になる場合や更に露出アンダーになるフレームが混在する場合があり、撮影結果は明滅を繰り返すような動画になってしまう可能性がある。
【００５８】
一方図２の（ｂ）−ｂはＥＶＦにライブビューを表示しているときに撮影指示があると撮影直前に測光を行うが、暗所での測光では低輝度の測光限界性能を上げるためにフレームレートを落しているため測光時間が長くなってしまう。しかし、測光結果に基づき適正露出で撮影するための露光時間がインターバル間隔から測光に要した時間を除いた時間よりも長い場合にはインターバル間隔を一時的に延ばして適正露出で撮影を行う。そして２枚目以降の撮影も１枚目の撮影シーケンスを同様に繰り返すことで露出追従しながらタイムラプス動画の撮影を可能としている。この結果、輝度変化を伴うシーンであっても露出追従で明るさが揃ったフレームが続くため、比較的見やすい動画にはなるが、撮影終了時間は撮影中には把握出来ないという課題が存在する。
【００５９】
図２（ｂ）の処理のフローは図５を用いて説明する。
【００６０】
まず、インターバル撮影を開始する前に、撮影の優先設定条件（Ｓ１０８）や撮影枚数設定を取得する（Ｓ１００）。そして撮影指示があるまで待ち続け（Ｓ１０１でＮｏ）、撮影指示が検出されたら（Ｓ１０１でＹｅｓ）撮影枚数カウンタを０にする。
【００６１】
次に設定されているインターバル時間を取得して（Ｓ１０２）、インターバル時間の計時を開始する（Ｓ１０３）。続いてＬＶ測光を行い（Ｓ１０４）、この測光結果によって撮影する。
【００６２】
ここで、Ｓ１０８で取得した撮影の優先設定条件が適正露出優先だった場合（Ｓ１０９でＹｅｓ）、Ｓ１０４のＬＶ測光に要した時間と測光により得られた適正露出となる露光時間がＳ１０２で取得したインターバル時間よりも長くなる場合は、インターバル時間を適正露出が得られる時間分だけ延ばした時間に変更する（Ｓ１１０）。一方、Ｓ１０８で取得した撮影の優先設定条件が適正露出優先ではない場合（Ｓ１０９でＮｏ）、Ｓ１０２で取得したインターバル時間内にＬＶ測光と撮影を完了させて、撮影毎に撮影枚数カウンタを１増やす（Ｓ１０５）。
【００６３】
ここで、Ｓ１０３の計時開始からインターバル時間が経過すると、インターバル時間の計時を終了し（Ｓ１０６）、撮影枚数カウンタが、Ｓ１００で取得した撮影枚数に達しているかを判定する（Ｓ１０７）。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していないと判定される場合（Ｓ１０７でＮｏ）、Ｓ１０３の処理に戻って撮影を続ける。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していると判定される場合（Ｓ１０７でＹｅｓ）、撮影枚数カウンタを０に戻してインターバル撮影を終了する。
【００６４】
図３では撮影シーンの明るさに関係なく、短時間での測光を可能とする静止画測光を組み合わせた撮影シーケンスについて説明する。
【００６５】
図３（ａ）は暗所シーンにおけるタイムラプス動画の撮影シーケンスを説明する図である。
【００６６】
まず初めにライブビュー測光と静止画測光の違いについて説明する。
【００６７】
ライブビュー測光とは、ＥＶＦにライブビューを表示しながら測光する方式であり、ライブビューに適したサイズで撮像センサから露光データを読み出し、画面を所定の領域に分割し、それぞれの領域毎に輝度情報に所定の重み付け条件を加えてシーン毎の適正な露出値を演算する測光方式である。
【００６８】
一方、静止画測光とは、撮影した静止画像をライブビュー測光と同等条件になるように画面を所定の領域に分割し、それぞれの領域毎に輝度情報を算出して所定の重み付けを加えることで、撮影結果に対する適正露出との差分輝度情報から適正な露出値を演算する方式である。この測光方式の特徴としては、測光のための露光時間を必要とせず、被写体の輝度に関係なく演算のみの時間で測光結果が得られるというメリットがある一方、撮影直前の測光結果ではなく、前回撮影した結果に対する適正露出からの変位分を次の撮影の露出値とするため、撮影間隔やシーン変化などの条件で、撮影フレームに相関が無ければ良好な結果が期待できないというデメリットがある。
【００６９】
これらの特徴を踏まえると、暗所シーンにおけるタイムラプス撮影は、測光時間が短く、さらに露光終了から次の撮影開始までの間隔が短いため、撮影した画像間の相関性が高いことが特徴であり、静止画測光が適していることは明らかである。
【００７０】
以上、これらの特徴を生かした暗所シーンにおけるタイムラプス動画の撮影シーケンスを図３（ａ）を用いて以下に説明を行う。
【００７１】
まず、ＥＶＦにライブビューを表示しているときに撮影指示があると撮影直前にライブビュー測光を行うが、暗所での測光では低輝度の測光限界性能を上げるためにフレームレートを落すため、被写体輝度に応じて測光時間が変化してしまう。そのため、インターバル時間を保障するためにはライブビュー測光を含めないで１枚目の撮影の露光開始のタイミングからカウントを始める。
【００７２】
一方、インターバル時間中の最長露光時間は、静止画測光に要する演算時間を考慮すれば良いため、撮影前に決定することが可能となり、インターバル時間を保障することが容易である。よって、暗所シーンにおける露出追従を行うタイムラプス撮影においては、図２（ｂ）で説明したように、インターバル時間を優先してアンダー露出の動画になったり、適正露出を優先して、インターバル時間を保障出来ないタイムラプス動画になるという課題を解決する撮影シーケンスと言える。
【００７３】
図３（ａ）の処理のフローは図６を用いて説明する。
【００７４】
まず、インターバル撮影を開始する前に、撮影の優先設定条件（Ｓ１０８）や撮影枚数設定（Ｓ１００）、そしてインターバル時間を取得する（Ｓ１０２）。そして撮影指示があるまで待ち続け（Ｓ１０１でＮｏ）、撮影指示が検出されたら撮影枚数カウンタを０にして（Ｓ１０１でＹｅｓ）、ＬＶ測光を行う（Ｓ１０４）。
【００７５】
ここで、Ｓ１０８で取得した撮影の優先設定条件が適正露出優先だった場合（Ｓ１０９でＹｅｓ）、Ｓ１０４のＬＶ測光に要した時間と測光により得られた適正露出となる露光時間がＳ１０２で取得したインターバル時間よりも長くなる場合は、インターバル時間を適正露出が得られる時間分だけ延ばした時間に変更する（Ｓ１１０）。一方、Ｓ１０８で取得した撮影の優先設定条件が適正露出優先ではない場合は（Ｓ１０９でＮｏ）、測光と撮影がインターバル時間内に完了出来る露出条件を算出し、インターバル時間の計時を開始してから（Ｓ１０３）、撮影を行う（Ｓ１０５）。このとき撮影毎に撮影枚数カウンタを１増やす。
【００７６】
Ｓ１１１ではＳ１０５で撮影した画像に対し、適正輝度に対する露出変差を算出して次の撮影の露出条件を決定する静止画測光を行う。ここで、Ｓ１０３の計時開始からインターバル時間が経過すると、インターバル時間の計時を終了し（Ｓ１０６）、撮影枚数カウンタが、Ｓ１００で取得した撮影枚数に達しているかを判定する（Ｓ１０７）。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していないと判定される場合（Ｓ１０７でＮｏ）、Ｓ１０９の処理に戻って撮影を続ける。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していると判定される場合（Ｓ１０７でＹｅｓ）、撮影枚数カウンタを０に戻してインターバル撮影を終了する。
【００７７】
しかし、図３（ａ）の撮影シーケンスであってもライブビュー測光の結果で１枚目を撮影するため、ライブビュー測光の低輝度測光限界以下の暗所撮影では１フレーム目が必ずアンダー露出になるという課題がある。
【００７８】
そこで、本発明で提案するのが、暗所におけるタイムラプス撮影において、ライブビュー測光の低輝度追従限界に依存せず、動画の最初から適正露出で撮影することを可能とする撮影シーケンスであり、図３（ｂ）と図８を用いて以下に説明する。
【００７９】
まず、ＥＶＦにライブビューを表示しているときに撮影指示があるとライブビュー測光を行う。この測光結果に基づいて予備撮影を行い（０枚目）この撮影画像を用いて静止画測光を行う。この時のライブビュー測光と静止画測光の測光結果に応じて測光方式の切り替えを行う。上記静止画測光の結果がライブビュー測光の結果よりも所定値以上暗い場合、０枚目を記録せずに静止画測光結果を用いて１枚目以降の撮影を行う。上記測光結果の差が所定の範囲内であれば０枚目の画像を１枚目とし、露光開始のタイミングから所定のインターバル時間が経過すると２枚目以降の撮影もライブビュー測光と静止画測光の両方の結果を比較しながら、次の撮影の測光方式を決定する（図８のａ）。撮影途中で被写体が暗くなり、ライブビュー測光の結果よりも静止画測光の結果が所定値以上暗くなった場合は（図８のｂ）、次回以降の撮影を静止画測光に切り替える（図８のｃ）。被写体の明るさが所定輝度以上になり露光間隔が広がってくると、再びライブビュー測光に切り替えても構わない。
【００８０】
図３（ｂ）の処理のフローは図７を用いて説明する。
【００８１】
まず、インターバル撮影を開始する前に、撮影の優先設定条件（Ｓ１０８）や撮影枚数設定（Ｓ１００）、そしてインターバル時間を取得する（Ｓ１０２）。そして撮影指示があるまで待ち続け（Ｓ１０１でＮｏ）、撮影指示が検出されたら撮影枚数カウンタを０にして（Ｓ１０１でＹｅｓ）ＬＶ測光を行う（Ｓ１０４）。
【００８２】
次に、Ｓ１０４の測光結果によってＰｒｅ撮影を行い（Ｓ１１２）、撮影した画像を元に静止画測光を行う（Ｓ１１１）。
【００８３】
ここで、Ｓ１０４でのＬＶ測光結果とＳ１１１での静止画測光結果を比較し、所定の範囲内で同じ測光結果が得られた場合は（Ｓ１１３でＹｅｓ）、撮影枚数カウンタを１にしてＳ１１２でＰｒｅ撮影した画像を１枚目の撮影画像とする。しかし、Ｓ１１１での静止画測光結果がＳ１０４のＬＶ測光における低輝度測光限界以下となる測光値となった場合は（Ｓ１１３でＮｏ）、Ｓ１１２でＰｒｅ撮影した画像を破棄する（Ｓ１１５）。
【００８４】
ここで、Ｓ１０８で取得した撮影の優先設定条件が適正露出優先だった場合（Ｓ１０９でＹｅｓ）、Ｓ１０４のＬＶ測光に要した時間と測光により得られた適正露出となる露光時間がＳ１０２で取得したインターバル時間よりも長くなる場合は、インターバル時間を適正露出が得られる時間分だけ延ばした時間に変更する（Ｓ１１０）。一方、Ｓ１０８で取得した撮影の優先設定条件が適正露出優先ではない場合は（Ｓ１０９でＮｏ）、測光と撮影がインターバル時間内に完了出来る露出条件を算出し、インターバル時間の計時を開始してから（Ｓ１０３）、撮影を行う（Ｓ１０５）。このとき撮影毎に撮影枚数カウンタを１増やす。
【００８５】
Ｓ１１１ではＳ１０５で撮影した画像に対し、適正輝度に対する露出変差を算出して次の撮影の露出条件を決定する静止画測光を行う。ここで、Ｓ１０３の計時開始からインターバル時間が経過すると、インターバル時間の計時を終了し（Ｓ１０６）、撮影枚数カウンタが、Ｓ１００で取得した撮影枚数に達しているかを判定する（Ｓ１０７）。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していないと判定される場合（Ｓ１０７でＮｏ）、Ｓ１０９の処理に戻って撮影を続ける。撮影枚数カウンタがＳ１００で取得した撮影枚数に達していると判定される場合（Ｓ１０７でＹｅｓ）、撮影枚数カウンタを０に戻してインターバル撮影を終了する。
【００８６】
以上、暗所におけるタイムラプス撮影において動画の最初のフレームから適正露出で撮影することを可能とする撮影シーケンスについて説明を行った。
【００８７】
なお、本実施例では明るい被写体から徐々に暗い被写体になるときの測光方式の切り替え方法について説明を行っているが、逆に暗い被写体から徐々に明るい被写体になるときの測光方式の切り替え方法については、逆の手順で実施できることは説明するまでもない。
【００８８】
また、本実施例では第２の測光方式は低輝度被写体に対して測光範囲が広いと説明しているが、明るい被写体に対しても第１の測光方式よりも測光可能範囲が広いことは明白であり、明るい被写体に適用可能なことは説明するまでもない。
【００８９】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１００  撮像装置、１５０  レンズユニット、１４  撮像素子、
５０  システム制御回路、２０  画像処理回路、
３００  ライブビュー測光演算回路、３０１  静止画測光演算回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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