(57)【要約】【課題】印刷時において、ミストの回収効率を向上させることが可能な印刷装置及び印刷方法を提供する。【解決手段】印刷装置（プリンター１）は、基材Ｓに紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッド３１と、印刷ヘッド３１の下流側に配置される紫外線照射器（仮硬化用照射部４１）と、印刷ヘッド３１及び仮硬化用照射部４１の間に配置される吸引口７２１を有するミスト回収部７１と、制御部と、を備えた印刷装置であって、搬送される基材Ｓへ向けて紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、制御部は、基材Ｓと仮硬化用照射部４１との間の隙間を通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量の少なくとも一つを調整する。隙間Ａは、印刷ヘッド３１とミスト回収部７１との隙間、隙間Ｂは、基材Ｓと吸引口７２１との隙間。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材に紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッドと、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流側に配置される紫外線照射器と、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射器の間に配置される吸引口を有するミスト回収部と、制御部と、を備えた印刷装置であって、
搬送される前記基材へ向けて前記紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、前記制御部は、前記基材と前記紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、前記基材の搬送方向と反対方向となるように、前記基材の搬送速度に応じて、下記隙間Ａ、隙間Ｂ、前記ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整することを特徴とする印刷装置。
隙間Ａ：前記印刷ヘッドと前記ミスト回収部との隙間
隙間Ｂ：前記基材と前記吸引口との隙間
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記隙間Ａ及び前記隙間Ｂを固定して前記吸引風量を調整する場合、
前記搬送速度が第１搬送速度の時の前記吸引風量よりも、前記搬送速度が前記第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の前記吸引風量を大きくすることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷装置であって、
前記基材の搬送方向において、前記ミスト回収部の一方の端部に前記吸引口が設けられた吸引ダクトと前記印刷ヘッドとの間に開閉量を調整可能なシャッターを有し、
前記隙間Ａを調整する際には、前記シャッターの開閉量を調整することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記吸引ダクトは、前記基材との間を移動可能な補助ダクトを有し、
前記隙間Ｂを調整する際には、前記補助ダクトを移動することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
基材に紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッドと、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流側に配置される紫外線照射器と、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射器の間に配置される吸引口を有するミスト回収部と、を備えた印刷装置の印刷方法であって、
搬送される前記基材へ向けて前記紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、前記基材と前記紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、前記基材の搬送方向と反対方向となるように、前記基材の搬送速度に応じて、下記隙間Ａ、隙間Ｂ、前記ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整する調整工程を有することを特徴とする印刷方法。
隙間Ａ：前記印刷ヘッドと前記ミスト回収部との隙間
隙間Ｂ：前記基材と前記吸引口との隙間
【請求項６】
請求項５に記載の印刷方法であって、
前記隙間Ａ及び前記隙間Ｂを固定して前記吸引風量を調整する場合、
前記調整工程は、前記搬送速度が第１搬送速度の時の前記吸引風量よりも、前記搬送速度が前記第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の前記吸引風量を大きくする工程を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の印刷方法であって、
前記基材の搬送方向において、前記ミスト回収部の一方の端部に前記吸引口が設けられた吸引ダクトと前記印刷ヘッドとの間に開閉量を調整可能なシャッターを有し、
前記調整工程は、前記隙間Ａを調整するために、前記シャッターの前記開閉量を調整する開閉量調整工程を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項８】
請求項７に記載の印刷方法であって、
前記吸引ダクトは、前記基材との間を移動可能な補助ダクトを有し、
前記調整工程は、前記隙間Ｂを調整するために、前記補助ダクトの移動量を調整する移動量調整工程を有することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紫外線硬化型のインクを用いる印刷装置では、印刷ヘッドの搬送方向下流側にインクミスト回収用の吸引口と、紫外線照射器とが設置されている。そして、吸引口は、紫外線照射器へのインクミストの付着を防止するため、紫外線照射器に接して設置されている（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１６２１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、上記構成により、印刷ヘッドからインク滴を吐出する際に発生するミストを回収することは記述されているが、ミストの回収効率を向上させることに関しては示唆されていない。
近年の印刷装置における印刷の高速化に伴い、ミストの量が多くなってきているため、ミストの回収効率を向上させることが課題となっている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願の印刷装置は、基材に紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッドと、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流側に配置される紫外線照射器と、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射器の間に配置される吸引口を有するミスト回収部と、制御部と、を備えた印刷装置であって、搬送される前記基材へ向けて前記紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、前記制御部は、前記基材と前記紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、前記基材の搬送方向と反対方向となるように、前記基材の搬送速度に応じて、下記隙間Ａ、隙間Ｂ、前記ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整することを特徴とする。
隙間Ａ：前記印刷ヘッドと前記ミスト回収部との隙間
隙間Ｂ：前記基材と前記吸引口との隙間
【０００６】
上記の印刷装置は、前記隙間Ａ及び前記隙間Ｂを固定して前記吸引風量を調整する場合、前記搬送速度が第１搬送速度の時の前記吸引風量よりも、前記搬送速度が前記第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の前記吸引風量を大きくすることが好ましい。
【０００７】
上記の印刷装置は、前記基材の搬送方向において、前記ミスト回収部の一方の端部に前記吸引口が設けられた吸引ダクトと前記印刷ヘッドとの間に開閉量を調整可能なシャッターを有し、前記隙間Ａを調整する際には、前記シャッターの開閉量を調整することが好ましい。
【０００８】
上記の印刷装置において、前記吸引ダクトは、前記基材との間を移動可能な補助ダクトを有し、前記隙間Ｂを調整する際には、前記補助ダクトを移動することが好ましい。
【０００９】
本願の印刷方法は、基材に紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッドと、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流側に配置される紫外線照射器と、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射器の間に配置される吸引口を有するミスト回収部と、を備えた印刷装置の印刷方法であって、搬送される前記基材へ向けて前記紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、前記基材と前記紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、前記基材の搬送方向と反対方向となるように、前記基材の搬送速度に応じて、下記隙間Ａ、隙間Ｂ、前記ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整する調整工程を有することを特徴とする。
隙間Ａ：前記印刷ヘッドと前記ミスト回収部との隙間
隙間Ｂ：前記基材と前記吸引口との隙間
【００１０】
上記の印刷方法において、前記隙間Ａ及び前記隙間Ｂを固定して前記吸引風量を調整する場合、前記調整工程は、前記搬送速度が第１搬送速度の時の前記吸引風量よりも、前記搬送速度が前記第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の前記吸引風量を大きくする工程を有することが好ましい。
【００１１】
上記の印刷方法は、前記基材の搬送方向において、前記ミスト回収部の一方の端部に前記吸引口が設けられた吸引ダクトと前記印刷ヘッドとの間に開閉量を調整可能なシャッターを有し、前記調整工程は、前記隙間Ａを調整するために、前記シャッターの前記開閉量を調整する開閉量調整工程を有することが好ましい。
【００１２】
上記の印刷方法において、前記吸引ダクトは、前記基材との間を移動可能な補助ダクトを有し、前記調整工程は、前記隙間Ｂを調整するために、前記補助ダクトの移動量を調整する移動量調整工程を有することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係るプリンターの全体構成のブロック図。
【図２】印刷領域を含む搬送経路の概略図。
【図３】印刷ヘッド、ミスト回収部、仮硬化用照射部、及び基材を示す概側面図。
【図４】吸引風量のみを調整して隙間Ｂで反対方向の気流となる場合の確認結果を示す図。
【図５】第２実施形態に係るプリンターの全体構成のブロック図。
【図６】印刷ヘッド、ミスト回収部、仮硬化用照射部、及び基材を示す概側面図。
【図７】隙間Ａと隙間Ｂとを調整して隙間Ｂで反対方向の気流となる場合の確認結果を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る印刷装置の概略について、図を参照して説明する。本実施形態において、印刷装置は、画像を印刷する基材の一例として、ロール状に巻かれた用紙（連続紙）をロール・ツー・ロール方式で搬送する印刷装置である。その一例としてインクジェットプリンター１（以下、単にプリンター１と称する）を例に挙げて説明する。なお、図２、図３、図６においては、説明の便宜上、縮尺を変えて図示している。
【００１５】
［第１実施形態］
図１は、本実施形態に係るプリンター１の全体構成のブロック図である。また、図２は、印刷領域を含む搬送経路の概略図である。
プリンター１は、紙系、フィルム系の基材Ｓに画像を印刷する印刷装置であり、外部装置であるコンピューター１１０と通信可能に接続されている。なお、基材Ｓの種類は、具体例を挙げると、紙系には上質紙、キャスト紙、アート紙、コート紙等があり、フィルム系には合成紙、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate），ＰＰ（polypropylene）等がある。
【００１６】
コンピューター１１０にはプリンタードライバーがインストールされている。プリンタードライバーは、表示装置（図示省略）にユーザーインターフェイスを表示させ、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換させるためのプログラムである。
【００１７】
プリンタードライバーは、ＣＤ-ＲＯＭなどの記録媒体（コンピューターで読取り可能な記録媒体）に記録されている。または、インターネットを介してコンピューター１１０にプリンタードライバーをダウンロードすることも可能である。コンピューター１１０は、プリンター１に画像を印刷させるために、印刷させる画像に応じた印刷データをプリンター１に出力する。
【００１８】
本実施形態のプリンター１は、液体の一例として、光の一種である紫外線（Ultra Violet Light：以下「ＵＶ」と略す）の照射を受けて硬化する紫外線硬化型インク（以下、ＵＶインクという）を吐出することによって基材Ｓに画像を印刷する装置である。ＵＶインクは、紫外線硬化樹脂を含むインクであり、ＵＶの照射を受けると紫外線硬化樹脂において光重合反応が起こることにより硬化する。なお、本実施形態のプリンター１は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のＵＶインク（カラーインク）を用いて画像を印刷する。
【００１９】
図１に示すように、プリンター１は、搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。コンピューター１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０）を制御して、印刷データに従って基材Ｓに画像を印刷する。コントローラー６０は、コンピューター１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、基材Ｓに画像を印刷する。プリンター１内の状況は、検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
【００２０】
搬送ユニット２０は、基材Ｓを、予め設定された搬送経路に沿って搬送するものである。搬送ユニット２０は、図２に示すように、基材Ｓが巻かれ回転可能に支持される繰出軸２０１と、中継ローラー２１と、第１搬送ローラー２２（第１駆動ローラー２２ａ、第１従動ローラー２２ｂ）と、中継ローラー２３と、搬送ドラム２６と、テンションローラー２７と、第２搬送ローラー２８（第２駆動ローラー２８ａ、第２従動ローラー２８ｂ）と、テンションローラー２９と、テンションローラー２９を通過した基材Ｓを巻き取る巻取軸２０２と、を有している。なお、基材Ｓを搬送するための搬送経路は、基材Ｓが各ローラーを順次経由して移動することにより形成される。
【００２１】
搬送ドラム２６は、円筒形状の搬送部材であり、基材Ｓを周面で支持するとともに搬送方向Ｄに搬送する。搬送ドラム２６は、基材Ｓを介して、後述する各ヘッドユニット３０や各照射ユニット４０と対向している。また、基材Ｓは、所定の張力（テンション）で搬送ドラム２６に密着するように搬送される。
【００２２】
ヘッドユニット３０は、基材ＳにＵＶインクを吐出するためのものである。ヘッドユニット３０は、搬送中の基材Ｓに対して各印刷ヘッド３１からインクを吐出することによって、基材Ｓにドットを形成し画像を印刷する。なお、本実施形態のヘッドユニット３０の各印刷ヘッド３１は、基材Ｓの紙幅分のドットを一度に形成することができる。いわゆるライン型の印刷ヘッド３１で構成されている。
【００２３】
また、前述したように本実施形態では、ＵＶインクとして、画像を形成するための４色のカラーインクを用いている。図２に示すように、搬送方向Ｄの上流側から順に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のＵＶインクをそれぞれ吐出する印刷ヘッド３１が、搬送ドラム２６の周面と対向するように設けられている。
【００２４】
照射ユニット４０は、基材Ｓに着弾したＵＶインクに向けてＵＶを照射するものである。基材Ｓ上に形成されたドットは、照射ユニット４０からのＵＶの照射を受けることにより硬化する。本実施形態の照射ユニット４０は、紫外線照射器としての仮硬化用照射部４１と本硬化用照射部４２とを備えている。
【００２５】
検出器群５０は、端部検出センサー５１、ロータリー式エンコーダー（図示省略）、紙検出センサー（図示省略）などが含まれる。端部検出センサー５１は、基材Ｓの幅方向の端部を検出し基材Ｓの蛇行を検出する。ロータリー式エンコーダーは、第１駆動ローラー２２ａや第２駆動ローラー２８ａの回転量を検出する。そして、ロータリー式エンコーダーの検出結果に基づいて、基材Ｓの搬送量を検出することができる。
【００２６】
コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニット（制御部）である。制御部としてのコントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、制御回路６４とを有する。インターフェイス部６１は、コンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。また、メモリー６３は後述するテーブルも有している。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、制御回路６４を介して各ユニットを制御する。
【００２７】
ミスト回収ユニット７０は、各印刷ヘッド３１から吐出されるインク滴のミストを回収するためのものである。なお、ミストとは、インク滴よりも微小な微小液体滴（具体的には、粒径サイズが０.５〜１０μｍ程度の滴）であり、印刷ヘッド３１のノズルからインク滴を吐出する際に発生する。本実施形態のプリンター１は、各色の印刷ヘッド３１毎にミストを回収するミスト回収部７１を備えている。詳細には、プリンター１は、各色の印刷ヘッド３１の搬送方向Ｄの下流側に、ミスト回収部７１を備えている。
【００２８】
本実施形態のプリンター１は、上述したようにインク色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）毎に４つの印刷ヘッド３１を備えている。これらの各印刷ヘッド３１は、画像を印刷するためのＵＶインク（カラーインク）をインク色毎に吐出する。
【００２９】
本実施形態において、各色の印刷ヘッド３１は、全て同じ構成であり各印刷ヘッド３１にはＵＶインクを吐出するノズルがノズル列方向に所定間隔で並んで配置されている。具体的には、本実施形態のプリンター１では、印刷ヘッド３１のノズルは、ノズル列方向に沿って、６００ｄｐｉ（１／６００インチ）の間隔（ノズルピッチ）で並んでいる。なお、ノズル列方向は、基材Ｓの搬送方向Ｄと交差する方向（基材Ｓの紙幅方向）である。
【００３０】
また、印刷ヘッド３１のノズル列方向（紙幅方向）の長さは基材Ｓの紙幅よりも大きい。これにより、紙幅方向について６００ｄｐｉの解像度でドットを形成可能になっている。また、搬送方向Ｄの解像度は、ノズルからのインクの吐出タイミングや搬送速度によって調整することができる。本実施形態では、搬送方向Ｄについても６００ｄｐｉの解像度でドットを形成することとする（印刷解像度が６００×６００ｄｐｉである）。
【００３１】
印刷ヘッド３１の各ノズルには、それぞれ対応してピエゾ素子が設けられている。そして、コントローラー６０が駆動信号をピエゾ素子に印加することに基づいて、ピエゾ素子と対応するノズルからインクが吐出される。
【００３２】
基材Ｓは、プリンター１が印刷を開始する際には、搬送ドラム２６の周面に沿わされた状態で、予め搬送経路に配置されている。そして、基材Ｓには、繰出軸２０１、巻取軸２０２、第２搬送ローラー２８の出力トルクによりテンションが与えられている。具体的には、基材Ｓの繰出し部分では、基材Ｓのロール径に応じた繰出軸２０１のブレーキトルクにより、所定のテンションを付与する。
【００３３】
印刷領域部分では、テンションローラー２７でテンションを検出し、所定のテンションとなるように第２搬送ローラー２８のモーター（図示省略）のトルクを制御する。巻取部では、テンションローラー２９でテンションを検出し、所定のテンションとなるように巻取軸２０２のモーター（図示省略）のトルクを制御する。これらの各テンションは、基材Ｓのロール径に応じて予め定められている。
【００３４】
プリンター１がコンピューター１１０から印刷データを受信すると、コントローラー６０は、第１搬送ローラー２２のモーター（図示省略）を一定速度で回転させる。上述したように、基材Ｓにテンションが与えられた状態で、基材Ｓは、第１搬送ローラー２２が一定速度で回転することにより、一定の速度で搬送方向Ｄに搬送される。搬送ドラム２６は、基材Ｓとの摩擦力により、基材Ｓの搬送に従動して搬送方向Ｄに回転する。
【００３５】
印刷ヘッド３１は、本実施形態では、搬送ドラム２６の中心に対して同心円状で、周面上の基材Ｓとは所定の距離だけ離間するとともに、隣の印刷ヘッド３１と所定のピッチを有して固定されている。搬送ドラム２６の周面上の基材Ｓは、このように設置された各印刷ヘッド３１に対して、搬送ドラム２６を回転させて搬送方向Ｄに移動する。
【００３６】
コントローラー６０は、基材Ｓが搬送ドラム２６の周面上で搬送されている間に、コンピューター１１０から受信した印刷データに基づき、ヘッドユニット３０の各印刷ヘッド３１のノズルからインク滴を断続的に吐出させる。この動作により、基材Ｓにドットを形成する。更にコントローラー６０は、照射ユニット４０の各照射部からＵＶを照射させ、またミスト回収ユニット７０によりミストを回収させる。
【００３７】
具体的には、最初に、コントローラー６０は、基材Ｓがシアン用の印刷ヘッド３１の下を通る際に、シアン用の印刷ヘッド３１からシアン用インクを吐出させてシアン（色）を印刷する。その後、コントローラー６０は、シアン用の印刷ヘッド３１がシアン用インクを吐出した際に発生したミストをシアン用の印刷ヘッド３１の搬送方向Ｄの下流側のミスト回収部７１によって回収させる。更に、このミスト回収部７１に配置された仮硬化用照射部４１からＵＶを照射させて、基材Ｓに着弾したシアン用インクを仮硬化させる。
【００３８】
以上の動作を、他の色のインクについても同様に行う。そして、最後に、コントローラー６０は、本硬化用照射部４２からＵＶを照射させて基材Ｓ上の各ドットを完全に硬化させる。
【００３９】
本実施形態のプリンター１では、照射ユニット４０として、仮硬化用照射部４１と本硬化用照射部４２とを備えており、ドットの形成後に仮硬化と本硬化の２段階の硬化を行っている。以下、各硬化の機能について説明する。
【００４０】
仮硬化は、ドットの表面を硬化させることにより、インク間の滲みやドットの広がりを抑制するための硬化である。仮硬化におけるＵＶ照射は、基材Ｓの単位面積当たりの積算光量が少ない。このため、仮硬化の後においてもＵＶインク（ドット）は完全に硬化していない。これに対して、本硬化は、インクを完全に固化させるための硬化である。本硬化におけるＵＶ照射は、仮硬化のＵＶ照射よりも基材Ｓの単位面積当たりの積算光量が多い。
【００４１】
本実施形態のプリンター１では、仮硬化用照射部４１は、インク色毎に設けられている。つまり、各色用の印刷ヘッド３１に対して搬送方向Ｄの下流側の所定距離離れた位置にそれぞれ仮硬化用照射部４１が設けられている。また、本硬化用照射部４２は、各印刷ヘッド３１及び仮硬化用照射部４１よりも搬送方向Ｄの下流側に設けられている。
【００４２】
仮硬化用照射部４１及び本硬化用照射部４２の紙幅方向の長さは、印刷ヘッド３１の紙幅方向の長さとほぼ同じになっている。また、本実施形態では、仮硬化用照射部４１及び本硬化用照射部４２は、ＵＶの光源として発光ダイオード（Light Emitting Diode：以下ＬＥＤと略す）を備えている。各照射部から照射されるＵＶの量（光量）は、コントローラー６０によりＬＥＤへの入力電流を変えることによって制御されている。
【００４３】
図３は、印刷ヘッド３１、ミスト回収部７１、仮硬化用照射部４１、及び基材Ｓを示す概側面図である。図３を参照して、ミストの回収効率を向上させるための要因について説明する。
【００４４】
図３では、説明の簡略化ために、基材Ｓが水平方向に搬送されることとしている。言い換えると、搬送方向Ｄが図の左側から右側となる。そして、基材Ｓと対向するように左側（上流側）から印刷ヘッド３１、ミスト回収部７１、仮硬化用照射部４１が配置されている。なお、仮硬化用照射部４１を以降では簡略化して照射部４１と呼称して説明を行う。
【００４５】
図３に示すように、印刷ヘッド３１の搬送方向Ｄの下流側に距離（隙間）を置いてミスト回収部７１が設置されている。なお、ミスト回収部７１は、照射部４１の上流側に設置されている。また、ミスト回収部７１において、基材Ｓ側となる一方の端部には、基材Ｓに対向する吸引口７２１が設けられた吸引ダクト７２を有している。他のミスト回収部７１においても同様の構成となっている。
【００４６】
ここで、印刷ヘッド３１とミスト回収部７１との隙間を、隙間Ａとする。また、ミスト回収部７１（吸引ダクト７２）の吸引口７２１と基材Ｓとの隙間を、隙間Ｂとする。そして、印刷ヘッド３１と基材Ｓとの隙間を、隙間Ｃとする。
【００４７】
また、図３において、実線の矢印の方向は、理想的な空気の流れの方向を示している。なお、基材Ｓが所定の搬送速度で搬送方向Ｄに搬送される場合、通常、基材Ｓの周りの空気は搬送方向Ｄに沿って、下流側に流れる気流が発生する。ミスト回収部７１が動作していない場合には、照射部４１と基材Ｓとに挟まれた領域においても、破線の矢印で示すように、下流側に流動する気流が発生している。
【００４８】
本実施形態では、基材Ｓと吸引ダクト７２の吸引口７２１との隙間が基材Ｓと照射部４１との隙間より小さく設定されている。言い換えると、吸引口７２１が照射部４１より基材Ｓ側に位置している。従って、基材Ｓと照射部４１との間の隙間を通過する気流は、基材Ｓと吸引ダクト７２の吸引口７２１との隙間に依存するため、隙間Ｂとして、基材Ｓと吸引口７２１との隙間としている。
【００４９】
なお、ミスト回収部７１が無い場合、印刷ヘッド３１からインクを吐出した際に発生するミストは、この気流に乗って流動し、印刷ヘッド３１の下流側に設置される照射部４１に付着しやすくなる。照射部４１にミストが付着することにより、規定の紫外線照射量を印刷された基材Ｓに与えることができなくなり、印刷の滲み等の不具合を発生させる原因となってしまう。
【００５０】
従って、照射部４１の上流側にミスト回収部７１を設置して、照射部４１にミストが付着する前にミストを吸引することが必要となる。具体的には、照射部４１と基材Ｓとに挟まれた領域において、実線の矢印で示すように、下流側に流動する気流（破線で示す矢印）とは反対方向の気流となり、ミストがミスト回収部７１に吸引されるようにしなければならない。言い換えると、基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂを通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄとは反対方向（上流方向）となるようにしなければならない。
【００５１】
本実施形態では、基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂを通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄとは反対方向となるための主な要因として、隙間Ａ、隙間Ｂ、隙間Ｃ、及びミスト回収部７１の吸引風量を挙げることができる。そして、発明者は、要因（隙間Ａ、隙間Ｂ、及び吸引風量）の値を調整し、基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂを通過する気流の向きを、基材Ｓの搬送方向Ｄとは反対方向とさせるための確認を行った。
【００５２】
なお、印刷ヘッド３１と基材Ｓとの隙間となる隙間Ｃは、印刷ヘッド３１から吐出したインク滴が確実に基材Ｓの所定の位置に着弾させるために、初期的に決める値であり、調整することは無いため、隙間Ｃは固定される値として、要因から除外した。
【００５３】
図４は、吸引風量のみを調整して隙間Ｂで反対方向の気流となる場合の確認結果を示す図である。
本実施形態では、基材Ｓの搬送速度として４種類を有している。具体的には、搬送速度として、７.５ｍ/min，１５ｍ/min，３０ｍ/min，５０ｍ/minを有している。また、隙間Ａは５.０ｍｍ、隙間Ｂは３.５ｍｍとして固定している。また、印刷ヘッド３１と基材Ｓとの隙間Ｃは０.６ｍｍで固定される。
【００５４】
なお、吸引風量として、吸引するファンの駆動電圧（ファン電圧（Ｖ））を調整している。そして、各搬送速度に応じて、ファン電圧を調整し、隙間Ｂにおいて反対方向の気流が発生する場合を確認した。図４の隙間Ｂでの風速が、プラス（＋）と表記される場合は気流が下流側に流れていることを示し、マイナス（−）と表記される場合は気流が反対方向へ流れたことを示している。
【００５５】
その結果、搬送速度が７.５ｍ/minの場合には、隙間Ｂの風速が（−）となるためには、吸引風量として、１.０Ｖ，１.５Ｖでは無理であり、２.０Ｖになると実現できることが判る。また、搬送速度が１５ｍ/minの場合には、隙間Ｂの風速が（−）となるためには、吸引風量として、２.０Ｖ，２.５Ｖでは無理であり、３.０Ｖになると実現できることが判る。また、搬送速度が３０ｍ/minの場合には、隙間Ｂの風速が（−）となるためには、吸引風量として、３.０Ｖ，３.５Ｖでは無理であり、４.０Ｖになると実現できることが判る。また、搬送速度が５０ｍ/minの場合には、隙間Ｂの風速が（−）となるためには、吸引風量として、４.０Ｖ，４.５Ｖでは無理であり、５.０Ｖになると実現できることが判る。
【００５６】
図４に示すように、搬送速度を上げていく場合、吸引風量も２.０Ｖ，３.０Ｖ，４.０Ｖ，５.０Ｖと上げていくことにより、基材Ｓが所定の搬送速度で搬送方向Ｄに搬送されることにより発生する下流側への気流に逆らって、反対方向の気流とすることができる。
【００５７】
従って、隙間Ａ及び隙間Ｂを固定して吸引風量を調整する場合、隙間Ｂにおいて、下流側への気流に逆らって反対方向の気流とするためには、搬送速度が７.５ｍ/minの場合には吸引風量が２.０Ｖとなる。また、搬送速度が７.５ｍ/minよりも速くなる１５ｍ/minの場合には、吸引風量を２.０Ｖより大きくなる３.０Ｖとすることで、隙間Ｂにおいて、搬送速度による下流側への気流に逆らって反対方向の気流とすることができる。この関係は、搬送速度が３０ｍ/min，５０ｍ/minにおいても同様となる。
【００５８】
言い換えると、隙間Ｂにおいて、下流側への気流に逆らって反対方向の気流とするためには、搬送速度が第１搬送速度（例えば７.５ｍ/min）の時の吸引風量（例えば２.０Ｖ）よりも、搬送速度が第１搬送速度（７.５ｍ/min）よりも速い第２搬送速度（例えば１５ｍ/min）の時の吸引風量を大きく（例えば３.０Ｖ）することでよい。
なお、隙間Ｂにおいて、下流側への気流に逆らって反対方向の気流とするための調整工程として、搬送速度が第１搬送速度の時の吸引風量よりも、搬送速度が第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の吸引風量を大きくする工程を有していると言うことができる。
【００５９】
なお、３つの要因のうち、隙間Ａ及び隙間Ｂを固定して吸引風量を調整する場合において、搬送速度に対応して、隙間Ｂでの気流を搬送方向Ｄとは反対方向の気流とするための搬送速度に対応する吸引風量は、テーブルとして、メモリー６３に記憶させることでよい。
【００６０】
従って、ＣＰＵ６２は、印刷時において、基材Ｓの搬送速度を設定した場合、メモリー６３からテーブルを読み込み、設定した搬送速度に対応する吸引風量を決定する。そして、ＣＰＵ６２は、制御回路６４を介して、ミスト回収ユニット７０を動作させることにより、ファンの駆動が開始される。この一連の動作により、ミスト回収部７１によりミストが効率的に回収される。
【００６１】
なお、本実施形態では、３つの要因のうち、隙間Ａ及び隙間Ｂの２つの要因を固定した状態で、基材Ｓと照射部４１との間の隙間を通過する（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂを通過する）気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、１つの要因となるミスト回収部７１の吸引風量を調整している。言い換えると、本実施形態では、気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、３つの要因のうち１つの要因となるミスト回収部７１の吸引風量を調整する調整工程を有している。
【００６２】
以上、本実施形態に係るプリンター１、及びプリンター１の印刷方法によれば、以下の効果を得ることができる。
【００６３】
本実施形態のプリンター１によれば、制御部としてのコントローラー６０は、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、ミスト回収部７１の吸引風量を調整している。なお、隙間Ａは、印刷ヘッド３１とミスト回収部７１との隙間であり、隙間Ｂは、基材Ｓと吸引口７２１との隙間である。
これにより、３つの要因のうちの１つの要因である吸引風量を調整することにより、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きを基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向とすることができる。従って、ミストの回収効率を向上させることが可能となり、照射部４１にミストが付着することを抑制することができることで、印刷の滲み等の不具合を抑制することができる。また、ミストの回収効率を向上させることができることで、近年の印刷装置における印刷の高速化に伴うミストの量の増加にも対応させることができる。
【００６４】
本実施形態のプリンター１によれば、隙間Ａ及び隙間Ｂを固定して吸引風量を調整する場合、搬送速度が第１搬送速度の時の吸引風量よりも、搬送速度が第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の吸引風量を大きくしている。
これにより、隙間Ａ、隙間Ｂを調整するには機械的、電気的な構成が必要となるが、吸引風量を調整するには、ファンの駆動電圧を調整することでよいため、調整が容易となる。そして、基材Ｓの搬送速度が速くなる場合には、吸引風量を大きくするように、吸引風量を調整することでミストの回収効率を向上させることができ、容易に、印刷の高速化に対応させることができる。
【００６５】
本実施形態のプリンター１の印刷方法によれば、制御部としてのコントローラー６０は、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、ミスト回収部７１の吸引風量を調整する調整工程を有している。
３つの要因のうちの１つの要因である吸引風量を調整する調整工程を有していることにより、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きを基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向とすることができる。従って、ミストの回収効率を向上させることが可能となり、照射部４１にミストが付着することを抑制することができることで、印刷の滲み等の不具合を抑制することができる。また、ミストの回収効率を向上させることができることで、近年の印刷装置における印刷の高速化に伴うミストの量の増加にも対応させることができる。
【００６６】
本実施形態のプリンター１の印刷方法によれば、隙間Ａ及び隙間Ｂを固定して吸引風量を調整する場合、調整工程は、搬送速度が第１搬送速度の時の吸引風量よりも、搬送速度が第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の吸引風量を大きくする工程を有している。
これにより、隙間Ａ、隙間Ｂを調整するには機械的、電気的な構成が必要となるが、吸引風量を調整するには、ファンの駆動電圧を調整することでよいため、調整が容易となる。そして、基材Ｓの搬送速度が速くなる場合には、吸引風量を大きくする工程により、吸引風量を調整することでミストの回収効率を向上させることができ、容易に、印刷の高速化に対応させることができる。
【００６７】
［第２実施形態］
図５は、第２実施形態に係るプリンター１Ａの全体構成のブロック図である。図６は、本実施形態に係る印刷ヘッド３１、ミスト回収部７１、仮硬化用照射部４１（照射部４１）、及び基材Ｓを示す概側面図である。
【００６８】
第１実施形態のプリンター１が、隙間Ａと隙間Ｂとを固定して、ミスト回収部７１の吸引風量を調整していたことに対して、本実施形態のプリンター１Ａでは、ミスト回収部７１の吸引風量を固定して、隙間Ａ及び隙間Ｂを調整することが異なる。言い換えると、本実施形態のプリンター１Ａは、隙間Ｂを通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａを調整する調整工程と隙間Ｂを調整する調整工程とを有している。
【００６９】
本実施形態では、図６に示すように、隙間Ａを調整するために、吸引口７２１が設けられた吸引ダクト７２と印刷ヘッド３１との間に、開閉量を調整可能なシャッター８０を有している。シャッター８０は、ベース部８１と移動部８２とで構成されており、ベース部８１に対して移動部８２を印刷ヘッド３１側に移動させることにより、隙間Ａを調整（開閉量を調整）する。
【００７０】
図５に示すように、本実施形態のプリンター１Ａは、シャッター駆動部８５を有している。そして、ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されている後述するテーブルに基づいて、搬送速度に対応する隙間Ａの値を決定する。そして、ＣＰＵ６２は、プログラムに従って、制御回路６４を介してシャッター駆動部８５を駆動する。言い換えると、シャッター８０の開閉量を調整する開閉量調整工程を有し、その工程を実行することにより、隙間Ａを調整する。
【００７１】
また、本実施形態では、図６に示すように、隙間Ｂを調整するために、吸引ダクト７２に加えて、基材Ｓとの間を移動可能な補助ダクト７３を有している。補助ダクト７３は、先端部に吸引口７３１を有し、基材Ｓに対して吸引ダクト７２の吸引口７２１から基材Ｓの方向に延出して移動することにより、隙間Ｂを調整する。
【００７２】
本実施形態では、仮硬化用照射部４１、本硬化用照射部４２は、基材Ｓに対して移動せず固定されている。また、第１実施形態と同様に、基材Ｓと補助ダクト７３の吸引口７３１との隙間が基材Ｓと照射部４１との隙間より小さく設定されている。従って、基材Ｓと照射部４１との間の隙間を通過する気流は、基材Ｓと補助ダクト７３の吸引口７３１との隙間に依存するため、隙間Ｂとして、基材Ｓと吸引口７３１との隙間としている。
【００７３】
図５に示すように、本実施形態のプリンター１Ａは、補助ダクト駆動部７５を有している。そして、ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されている後述するテーブルに基づいて、搬送速度に対応する隙間Ｂの値を決定する。そして、ＣＰＵ６２は、プログラムに従って、制御回路６４を介して補助ダクト駆動部７５を駆動する。言い換えると、補助ダクト７３の移動量を調整する移動量調整工程を有し、その工程を実行することにより、隙間Ｂを調整する。
【００７４】
図７は、隙間Ａと隙間Ｂとを調整して隙間Ｂで反対方向の気流となる場合の確認結果を示す図である。
なお、本実施形態では、第１実施形態と同様に搬送速度として４種類を有している。具体的には、搬送速度として、７.５ｍ/min，１５ｍ/min，３０ｍ/min，５０ｍ/minを有している。また、印刷ヘッド３１と基材Ｓとの隙間Ｃは、第１実施形態と同様に、０.６ｍｍで固定される。そして、ミスト回収部７１の吸引風量はファンの駆動電圧として２.０Ｖで固定している。
【００７５】
なお、各搬送速度に応じて、シャッター８０の開閉量を調整することで隙間Ａを調整し、併せて、補助ダクト７３を移動させることにより各隙間Ａに対して隙間Ｂを調整することにより、隙間Ｂにおいて反対方向の気流が発生する場合を確認した。第１実施形態と同様に、図７の隙間Ｂでの風速が、プラス（＋）と表記される場合は気流が搬送方向Ｄ（下流側）に流れていることを示し、マイナス（−）と表記される場合は気流が搬送方向Ｄとは反対方向へ流れていることを示している。
【００７６】
反対方向への風速が大きい場合や、搬送方向Ｄへの風速が大きい場合等における吐出への影響、ミスト吸引量への影響、ミストの印刷ヘッド３１や照射部４１への付着への影響等を、バランスを加味して総合的に判断した場合、発明者は、隙間Ｂでの風速が−２.０ｍ/sec程度であることが最も望ましいとしている。
【００７７】
具体的には、図７に示すように、搬送速度に関係なく、隙間Ｂの反対方向への風速が−２.０ｍ/secより大きくなると（例えば、−３.０ｍ/sec，−４.０ｍ/sec等）、印刷ヘッド３１から吐出されるインク滴に対して下流側に引き寄せる力が大きくなり、インク滴の着弾位置が下流側にずれて、印刷位置ずれが発生する。これにより、この組み合わせとなる隙間Ａ、隙間Ｂは、吐出への影響として問題があるため「ＮＧ（no good）」としている。なお、吐出への影響に問題がない場合は「ＯＫ」としている。
【００７８】
また、搬送速度に関係なく、隙間Ｂの搬送方向Ｄへの風速が−２.０ｍ/secより大きくなると（例えば、＋１.０ｍ/sec，＋２.０ｍ/sec等）、隙間Ｂからのミスト回収部７１によるミスト吸引量が少なくなり、吸引できないミストが照射部４１に付着し、適正な照射が行えなくなる。これにより、この組み合わせとなる隙間Ａ、隙間Ｂは、照射への影響として問題があるため「ＮＧ」としている。なお、照射への影響に問題がない場合は「ＯＫ」としている。
【００７９】
従って、搬送速度が７.５ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが４.０ｍｍで、隙間Ｂが３.０ｍｍ〜４.０ｍｍの条件は吐出への影響として「ＮＧ」であり、隙間Ａが５.０ｍｍで、隙間Ｂが３.５ｍｍ〜４.０ｍｍの条件、および隙間Ａが６.０ｍｍで、隙間Ｂが３.０ｍｍ〜４.０ｍｍの条件は照射への影響として「ＮＧ」となる。従って、搬送速度が７.５ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが５.０ｍｍで、隙間Ｂが３.０ｍｍとすることが、隙間Ｂの風速を−２.０ｍ/sec程度とするためには最も適することになる。
【００８０】
搬送速度が１５ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが３.０ｍｍで、隙間Ｂが２.５ｍｍ〜３.５ｍｍの条件は吐出への影響として「ＮＧ」であり、隙間Ａが４.０ｍｍで、隙間Ｂが３.０ｍｍ〜３.５ｍｍの条件、および隙間Ａが５.０ｍｍで、隙間Ｂが２.５ｍｍ〜３.５ｍｍの条件は照射への影響として「ＮＧ」となる。従って、搬送速度が１５ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが４.０ｍｍで、隙間Ｂが２.５ｍｍとすることが、隙間Ｂの風速を−２.０ｍ/sec程度とするためには最も適することになる。
【００８１】
搬送速度が３０ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが２.０ｍｍで、隙間Ｂが２.０ｍｍ〜３.０ｍｍの条件は吐出への影響として「ＮＧ」であり、隙間Ａが３.０ｍｍで、隙間Ｂが２.５ｍｍ〜３.０ｍｍの条件、および隙間Ａが４.０ｍｍで、隙間Ｂが２.０ｍｍ〜３.０ｍｍの条件は照射への影響として「ＮＧ」となる。従って、搬送速度が３０ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが３.０ｍｍで、隙間Ｂが２.０ｍｍとすることが、隙間Ｂの風速を−２.０ｍ/sec程度とするためには最も適することになる。
【００８２】
搬送速度が５０ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが１.０ｍｍで、隙間Ｂが１.５ｍｍ〜２.５ｍｍの条件は吐出への影響として「ＮＧ」であり、隙間Ａが２.０ｍｍで、隙間Ｂが２.０ｍｍ〜２.５ｍｍの条件、および隙間Ａが３.０ｍｍで、隙間Ｂが１.５ｍｍ〜２.５ｍｍの条件は照射への影響として「ＮＧ」となる。従って、搬送速度が５０ｍ/min、隙間Ｃが０.６ｍｍ、吸引風量が２.０Ｖの場合には、隙間Ａが２.０ｍｍで、隙間Ｂが１.５ｍｍとすることが、隙間Ｂの風速を−２.０ｍ/sec程度とするためには最も適することになる。
【００８３】
なお、３つの要因のうち、吸引風量を固定して、隙間Ａと隙間Ｂとを調整する場合において、搬送速度に対応して、隙間Ｂでの気流を搬送方向Ｄとは反対方向の気流とするための搬送速度に対応する隙間Ａと隙間Ｂとの値は、テーブルとして、メモリー６３に記憶させることでよい。
【００８４】
従って、ＣＰＵ６２は、印刷時において、基材Ｓの搬送速度を設定した場合、メモリー６３からテーブルを読み込み、設定した搬送速度に対応する隙間Ａと隙間Ｂとの値を決定する。そして、ＣＰＵ６２は、シャッター８０の開閉量を調整する開閉量調整工程により、制御回路６４を介してシャッター駆動部８５を駆動してシャッター８０の開閉量を調整させて、隙間Ａを調整する。
【００８５】
また、ＣＰＵ６２は、補助ダクト７３の移動量を調整する移動量調整工程により、制御回路６４を介して補助ダクト駆動部７５を駆動して補助ダクト７３を移動させて、隙間Ｂを調整する。そして、ＣＰＵ６２は、制御回路６４を介して、ミスト回収ユニット７０を動作させることにより、ファンの駆動が開始され、ミストの回収を開始させる。この一連の動作により、ミスト回収部７１によりミストが効率的に回収される。
【００８６】
本実施形態の調整工程は、隙間Ａを調整するために、シャッター８０の開閉量を調整する開閉量調整工程を有している。また、調整工程は、隙間Ｂを調整するために、補助ダクト７３の移動量を調整する移動量調整工程を有している。
【００８７】
以上、本実施形態に係るプリンター１Ａ、及びプリンター１Ａの印刷方法によれば、以下の効果を得ることができる。
【００８８】
本実施形態のプリンター１Ａによれば、制御部としてのコントローラー６０は、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７３１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、隙間Ａと隙間Ｂとを調整している。
これにより、３つの要因のうちの２つの要因となる隙間Ａと隙間Ｂとを調整することにより、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７３１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きを基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向とすることができる。従って、ミストの回収効率を向上させることが可能となり、照射部４１にミストが付着することを抑制することができることで、印刷の滲み等の不具合を抑制することができる。また、ミストの回収効率を向上させることができることで、近年の印刷装置における印刷の高速化に伴うミストの量の増加にも対応させることができる。
【００８９】
本実施形態のプリンター１Ａによれば、ミスト回収部７１の一方の端部に吸引口７２１が設けられた吸引ダクト７２と印刷ヘッド３１との間に開閉量を調整可能なシャッター８０を有し、隙間Ａを調整する際にはシャッター８０の開閉量を調整することで行っている。この構成により、隙間Ａの調整を容易に行うことができる。
【００９０】
本実施形態のプリンター１Ａによれば、吸引ダクト７２は、基材Ｓとの間を移動可能な補助ダクト７３を有し、隙間Ｂを調整する際には、補助ダクト７３を移動することで行っている。この構成により、隙間Ｂの調整を容易に行うことができる。
【００９１】
本実施形態のプリンター１Ａの印刷方法によれば、制御部としてのコントローラー６０は、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、隙間Ａと隙間Ｂとを調整する調整工程を有している。
３つの要因のうち２つの要因となる隙間Ａと隙間Ｂとを調整する調整工程を有していることにより、基材Ｓと照射部４１との間の隙間（基材Ｓと吸引口７２１との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きを基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向とすることができる。従って、ミストの回収効率を向上させることが可能となり、照射部４１にミストが付着することを抑制することができることで、印刷の滲み等の不具合を抑制することができる。また、ミストの回収効率を向上させることができることで、近年の印刷装置における印刷の高速化に伴うミストの量の増加にも対応させることができる。
【００９２】
本実施形態のプリンター１Ａの印刷方法によれば、ミスト回収部７１の一方の端部に吸引口７２１が設けられた吸引ダクト７２と印刷ヘッド３１との間に開閉量を調整可能なシャッター８０を有し、隙間Ａを調整するために、シャッター８０の開閉量を調整する開閉量調整工程を有している。この印刷方法により、シャッター８０の開閉量を調整する開閉量調整工程を行うことで隙間Ａの調整を容易に行うことができる。
【００９３】
本実施形態のプリンター１Ａの印刷方法によれば、吸引ダクト７２は、基材Ｓとの間を移動可能な補助ダクト７３を有し、隙間Ｂを調整するために、補助ダクト７３の移動量を調整する移動量調整工程を有している。この印刷方法により、補助ダクト７３の移動量を調整する移動量調整工程を行うことで隙間Ｂの調整を容易に行うことができる。
【００９４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００９５】
＜変形例１＞
第１実施形態のプリンター１では、隙間Ｂを通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、ミスト回収部７１の吸引風量を調整している。また、第２実施形態のプリンター１Ａでは、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、隙間Ａ、隙間Ｂを調整している。しかし、これには限定されず、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、少なくとも一つを調整することでよい。
【００９６】
＜変形例２＞
第１実施形態のプリンター１の印刷方法では、隙間Ｂを通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となるように、基材Ｓの搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、ミスト回収部７１の吸引風量を調整する調整工程を有している。また、第２実施形態のプリンター１Ａの印刷方法では、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、隙間Ａ、隙間Ｂを調整する調整工程を有している。しかし、これには限定されず、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部７１の吸引風量のうち、少なくとも一つを調整する調整工程を有することでよい。
【００９７】
＜変形例３＞
第１、第２実施形態では、隙間Ｂを通過する気流の向きが、基材Ｓの搬送方向Ｄと反対方向となる気流の風速として−２.０ｍ/secを目安としているが、この値に限定されることはなく、印刷装置により確認を行い、印刷装置に合った風速を目安とすることでよい。
【００９８】
＜変形例４＞
第２実施形態では、隙間Ｂを調整するために、吸引ダクト７２に加えて、基材Ｓとの間を移動可能な補助ダクト７３を有している。しかし、この構成には限られず、吸引ダクト７２が基材Ｓとの間を移動可能となるように構成されることでもよい。
【００９９】
＜変形例５＞
印刷ヘッド３１とミスト回収部７１との隙間となる隙間Ａに関し、第１実施形態では固定し、第２実施形態では調整している。なお、隙間Ａは、調整した値として「０ｍｍ」とすることができる。なお、隙間Ｂは、調整した値として「０ｍｍ」とすることはできない。また、ミスト回収部７１の吸引風量を「０Ｖ」とすることはできない。
【０１００】
＜変形例６＞
第１、第２実施形態のプリンター１，１Ａでは、印刷ヘッド３１は４色のインクに合わせて４つの印刷ヘッドを用いている。しかし、これには限られず、１色に対応させて１つの印刷ヘッドを用いてもよいし、５色以上の色に対応させて５以上の印刷ヘッドを用いてもよい。
【０１０１】
＜変形例７＞
第１、第２実施形態のプリンター１，１Ａでは、ミストが付着する照射ユニット４０として仮硬化用照射部４１に適用して説明した。しかし、これには限られず、ミストが付着する照射ユニット４０として本硬化用照射部４２に適用してもよい。
【０１０２】
以下に、上記実施形態から導き出される内容を記載する。
【０１０３】
印刷装置は、基材に紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッドと、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流側に配置される紫外線照射器と、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射器の間に配置される吸引口を有するミスト回収部と、制御部と、を備えた印刷装置であって、搬送される前記基材へ向けて前記紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、前記制御部は、前記基材と前記紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、前記基材の搬送方向と反対方向となるように、前記基材の搬送速度に応じて、下記隙間Ａ、隙間Ｂ、前記ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整することを特徴とする。
隙間Ａ：前記印刷ヘッドと前記ミスト回収部との隙間
隙間Ｂ：前記基材と前記吸引口との隙間
【０１０４】
この構成によれば、制御部は、基材と紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、基材の搬送方向と反対方向となるように、基材の搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整する。
これにより、３つの要因のうちの少なくとも一つの要因を調整することにより、基材と紫外線照射器との間の隙間（基材と吸引口との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きを基材の搬送方向と反対方向とすることができる。従って、ミストの回収効率を向上させることが可能となり、紫外線照射器にミストが付着することを抑制することができることで、印刷の滲み等の不具合を抑制することができる。また、ミストの回収効率を向上させることができることで、近年の印刷装置における印刷の高速化に伴うミストの量の増加にも対応させることができる。
【０１０５】
上記、印刷装置では、前記隙間Ａ及び前記隙間Ｂを固定して前記吸引風量を調整する場合、前記搬送速度が第１搬送速度の時の前記吸引風量よりも、前記搬送速度が前記第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の前記吸引風量を大きくすることが好ましい。
【０１０６】
この構成によれば、隙間Ａ、隙間Ｂを調整するには機械的、電気的な構成が必要となるが、吸引風量を調整するには、例えばファンの駆動電圧を調整することでよいため、調整が容易となる。そして、基材の搬送速度が速くなる場合には、吸引風量を大きくするように、吸引風量を調整することでミストの回収効率を向上させることができ、容易に、印刷の高速化に対応させることができる。
【０１０７】
上記、印刷装置では、前記基材の搬送方向において、前記ミスト回収部の一方の端部に前記吸引口が設けられた吸引ダクトと前記印刷ヘッドとの間に開閉量を調整可能なシャッターを有し、前記隙間Ａを調整する際には、前記シャッターの開閉量を調整することが好ましい。
【０１０８】
この構成によれば、隙間Ａを調整する際にはシャッターの開閉量を調整することでよいため、隙間Ａの調整を容易に行うことができる。
【０１０９】
上記、印刷装置では、前記吸引ダクトは、前記基材との間を移動可能な補助ダクトを有し、前記隙間Ｂを調整する際には、前記補助ダクトを移動することが好ましい。
【０１１０】
この構成によれば、隙間Ｂを調整する際には、補助ダクトを移動することでよいため、隙間Ｂの調整を容易に行うことができる。
【０１１１】
印刷装置における印刷方法は、基材に紫外線硬化型インクを吐出するライン型の印刷ヘッドと、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッドの下流側に配置される紫外線照射器と、前記基材の搬送方向において前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射器の間に配置される吸引口を有するミスト回収部と、を備えた印刷装置の印刷方法であって、搬送される前記基材へ向けて前記紫外線硬化型インクを吐出することで印刷を行っている時に、前記基材と前記紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、前記基材の搬送方向と反対方向となるように、前記基材の搬送速度に応じて、下記隙間Ａ、隙間Ｂ、前記ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整する調整工程を有することを特徴とする。
隙間Ａ：前記印刷ヘッドと前記ミスト回収部との隙間
隙間Ｂ：前記基材と前記吸引口との隙間
【０１１２】
この方法によれば、基材と紫外線照射器との間の隙間を通過する気流の向きが、基材の搬送方向と反対方向となるように、基材の搬送速度に応じて、隙間Ａ、隙間Ｂ、ミスト回収部の吸引風量の少なくとも一つを調整する調整工程を有している。
これにより、３つの要因のうちの少なくとも一つの要因を調整工程で調整することにより、基材と紫外線照射器との間の隙間（基材と吸引口との間の隙間Ｂ）を通過する気流の向きを基材の搬送方向と反対方向とすることができる。従って、ミストの回収効率を向上させることが可能となり、紫外線照射器にミストが付着することを抑制することができることで、印刷の滲み等の不具合を抑制することができる。また、ミストの回収効率を向上させることができることで、近年の印刷装置における印刷の高速化に伴うミストの量の増加にも対応させることができる。
【０１１３】
上記、印刷方法では、前記隙間Ａ及び前記隙間Ｂを固定して前記吸引風量を調整する場合、前記調整工程は、前記搬送速度が第１搬送速度の時の前記吸引風量よりも、前記搬送速度が前記第１搬送速度よりも速い第２搬送速度の時の前記吸引風量を大きくする工程を有することが好ましい。
【０１１４】
この方法によれば、隙間Ａ、隙間Ｂを調整するには機械的、電気的な構成が必要となるが、吸引風量を調整するには、例えばファンの駆動電圧を調整することでよいため、調整が容易となる。そして、基材の搬送速度が速くなる場合には、吸引風量を大きくする工程により、吸引風量を調整することでミストの回収効率を向上させることができ、容易に、印刷の高速化に対応させることができる。
【０１１５】
上記、印刷方法では、前記基材の搬送方向において、前記ミスト回収部の一方の端部に前記吸引口が設けられた吸引ダクトと前記印刷ヘッドとの間に開閉量を調整可能なシャッターを有し、前記調整工程は、前記隙間Ａを調整するために、前記シャッターの前記開閉量を調整する開閉量調整工程を有することが好ましい。
【０１１６】
この方法によれば、シャッターの開閉量を調整する開閉量調整工程を行うことで隙間Ａの調整を容易に行うことができる。
【０１１７】
上記、印刷方法では、前記吸引ダクトは、前記基材との間を移動可能な補助ダクトを有し、前記調整工程は、前記隙間Ｂを調整するために、前記補助ダクトの移動量を調整する移動量調整工程を有することが好ましい。
【０１１８】
この方法によれば、補助ダクトの移動量を調整する移動量調整工程を行うことで隙間Ｂの調整を容易に行うことができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１，１Ａ…印刷装置としてのプリンター、３１…印刷ヘッド、４１…紫外線照射器としての仮硬化用照射部、４２…紫外線照射器としての本硬化用照射部、６０…制御部としてのコントローラー、７１…ミスト回収部、７２…吸引ダクト、７３…補助ダクト、８０…シャッター、７２１…吸引口、７３１…吸引口、Ａ，Ｂ…隙間、Ｄ…搬送方向、Ｓ…基材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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