(57)【要約】【課題】操作性を向上することができる電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機１は、電動送風機８と、第一操作部18と、第二操作部19と、を備える。第一操作部18は、電動送風機８のオンオフを設定する。第二操作部19は、第一操作部18とは異なる面S1に位置し、電動送風機８の駆動力を設定する。第二操作部19は、第一操作部18を操作している手Ｈにより操作される位置にある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と、
前記電動送風機のオンオフを設定する第一操作部と、
前記第一操作部とは異なる面に位置し、前記電動送風機の駆動力を設定する第二操作部と、を備え、
前記第二操作部は、前記第一操作部を操作している手により操作される位置にある
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記第一操作部は、前記第二操作部を親指で操作する状態で他の指で操作可能である
ことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記第二操作部を２箇所に備え、
２つの前記第二操作部の一方を操作可能とすることと、他方を操作可能とすることと、を、選択的に設定可能とする
ことを特徴とする請求項１又は２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第一操作部は、レバー式である
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記第一操作部は、接触を検出する接触センサである
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記第一操作部は、オルタネイト式のスイッチである
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記第二操作部は、ボタン、又は、ダイヤル式である
ことを特徴とする請求項１ないし６いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記電動送風機を収容する第一部分と、
電池を備える第二部分と、
前記第一部分と前記第二部分とを接続して形成され、ユーザにより把持されるグリップ部と、を備え、
前記第一操作部及び前記第二操作部は、前記グリップ部の異なる面に配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし７いずれか一記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電動送風機のオンオフを設定する第一操作部と、電動送風機の駆動力を設定する第二操作部と、を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機として、電動送風機のオンオフ、つまり運転の開始及び停止を操作するための第一操作部と、電動送風機の駆動力、例えば運転モードを設定するための第二操作部とが別個に設定されているものが知られている。このような電気掃除機として、ユーザにより把持されるグリップ部に第一操作部が配置されるものが広く知られているが、第二操作部は第一操作部から離れた位置に配置されており、第二操作部を操作するためには、持ち替え作業や、両手での操作が必要であり、操作性が良くなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１５９０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、操作性を向上することができる電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の電気掃除機は、電動送風機と、第一操作部と、第二操作部と、を備える。第一操作部は、電動送風機のオンオフを設定する。第二操作部は、第一操作部とは異なる面に位置し、電動送風機の駆動力を設定する。第二操作部は、第一操作部を操作している手により操作される位置にある。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態の電気掃除機の第一操作部及び第二操作部の操作状態を模式的に示す側面図である。
【図２】同上電気掃除機の側面図である。
【図３】第２の実施形態の電気掃除機の一部を模式的に示す側面図である。
【図４】(a)は第３の実施形態の電気掃除機の第一操作部による電動送風機のオン状態を模式的に示す側面図、(b)は第一操作部による電動送風機のオフ状態を模式的に示す側面図である。
【図５】(a)は第４の実施形態の電気掃除機のダイヤル式の第二操作部の一例を模式的に示す側面図、(b)はダイヤル式の第二操作部の他の例を模式的に示す側面図、(c)はダイヤル式の第二操作部のさらに他の例を模式的に示す側面図である。
【図６】第５の実施形態の電気掃除機の一部を模式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
(第１の実施形態)
以下、第１の実施形態について、図面を参照して説明する。
【０００８】
図２において、１は電気掃除機である。電気掃除機１は、本実施形態において、ユーザが把持して動作させ、床面上の塵埃を掃除する。本実施形態では、電気掃除機１として、スティック型の電気掃除機を例に挙げて説明する。以下、本実施形態において、説明をより明確にするために、電気掃除機１のユーザに近い端部側を電気掃除機１の一方である後方側として矢印Ｒで示し、ユーザから遠い端部側を電気掃除機１の他方側である前方側として矢印Ｆで示す。また、第一方向となる前後方向に対して交差する両側方向又は幅方向を第二方向となる左右方向とする。さらに、前後方向及び左右方向と直交する方向を第三方向となる上下方向として矢印Ｕ及び矢印Ｄで示す。
【０００９】
電気掃除機１は、掃除機本体２を備えている。掃除機本体２は、吸込口３と、排気口４と、を備えている。吸込口３には、風路体５が着脱可能に接続される。風路体５は、吸込風路を形成するものである。風路体５は、本実施形態において、例えば延長管６、及び、吸込口体７を備える長尺に形成されている。なお、吸込口３には、延長管６及び吸込口体７以外の種々の管、ブラシ等が接続可能である。
【００１０】
また、電気掃除機１は、電動送風機８を備えている。電動送風機８の吸込側は、吸込口３と連通され、電動送風機８の排気側は、排気口４と連通される。電動送風機８は、電源部としての電池である二次電池９からの給電により動作され、制御部により動作が制御される。電動送風機８は、掃除機本体２の第一部分10に収容され、二次電池９は、掃除機本体２の第二部分11に収容される。本実施形態の第一部分10は、風路体５の軸線Ａと少なくとも一部が重なって、軸線Ａと同軸状に配置されている円筒状であるが、この配置や形状には限定されない。また、本実施形態の第二部分11は、風路体５の軸線Ａに対して下方に離れて配置される直線状であるが、この配置や形状には限定されない。そして、第一部分10と第二部分11とは、軸線Ａと交差する方向に互いに離れて位置し、グリップ部12により互いに接続されている。グリップ部12は、ユーザの手により把持されるものである。本実施形態において、グリップ部12は、ユーザが把持することで掃除機本体２とともに掃除の際に風路体５を操作する部分である。本実施形態のグリップ部12は、角柱状に形成され、上下方向に沿って直線状に配置されているが、この配置や形状には限定されない。
【００１１】
また、電気掃除機１は、集塵部14を備えている。集塵部14は、電動送風機８の吸込側と吸込口３との間に接続される。集塵部14は、風路体５を介して吸込口３から吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離して集積する。また、本実施形態の集塵部14は、掃除機本体２の第一部分10と、第一部分10から前方に延出する延出部15とにより保持される。延出部15は、本実施形態において、第二部分11に対して連結部16により接続されている。連結部16は、グリップ部12に対して前方に離れて配置されている。なお、集塵部14は、例えばサイクロン分離式等の集塵装置でもよいし、掃除機本体２に内蔵される集塵室等に着脱される集塵袋やフィルタ等でもよい。
【００１２】
また、電気掃除機１は、図１に示す第一操作部18により電動送風機８のオンオフが設定され、第二操作部19により電動送風機８の駆動力、例えば強、中、弱等の運転モードや回転数が設定される。第一操作部18と第二操作部19とは、一方の操作状態の手Ｈにより他方を操作可能な範囲、すなわち片手で双方を操作可能な範囲内で、互いに異なる面に配置されている。この範囲は、ユーザの手や指のサイズ等により異なるものであるが、その一例を図１において範囲Ｚとして示している。ここで定義する「面」とは、平面に限られず、曲面を含む。また、「異なる面」とは、互いに不連続な面に限られず、連続する面であってもよい。第一操作部18が配置される面と第二操作部19が配置される面が同一の平面または曲面にない場合をいうものである。
【００１３】
第一操作部18は、グリップ部12を把持した手Ｈによって操作される。第一操作部18は、例えばグリップ部12に配置される。好ましくは、第一操作部18は、グリップ部12の内側の面S1に配置される。グリップ部12の内側とは、グリップ部12を把持したユーザから見てグリップ部12の背面側である。つまり、本実施形態において、第一操作部18は、グリップ部12の前側の面S1に配置される。さらに好ましくは、第一操作部18は、グリップ部12の端部寄りに配置され、人差し指や中指等の、親指F1とは異なる単数又は複数の他の指F2によって操作される。すなわち、第一操作部18は、グリップ部12を後方から握り込んだ手Ｈの内側の部分により押圧操作される。本実施形態の第一操作部18は、レバー式である。すなわち、第一操作部18は、押圧され続けることで電動送風機８のオン状態を維持し、押圧が緩められることで電動送風機８をオフ状態に切り換えるようになっている。
【００１４】
第二操作部19は、グリップ部12を把持した手Ｈにおいて、第一操作部18を操作する指F2とは異なる指、例えば親指F1により操作される。第二操作部19は、例えばグリップ部12に配置される。好ましくは、第二操作部19は、グリップ部12の側部の面S2に配置される。図面においては、ユーザがグリップ部12を右手で把持した状態を示しているため、第二操作部19は、右手の指と対向するグリップ部12の左側の面S2に配置されているが、グリップ部12を左手で把持するユーザの場合には、グリップ部12の右側の面S2に配置されていてもよいし、グリップ部12の両側にそれぞれ配置され、使用しない一方が着脱可能なカバーにより覆われる等の構成としてもよい。つまり、第二操作部19を、異なる２箇所に備え、これら２つの第二操作部19の一方を操作可能とすることと、他方を操作可能とすることと、を、選択的に設定可能としてもよい。この場合、２つの第二操作部19は、第一操作部18が配置されている面S1とは異なる同一の面において互いに異なる位置に配置されていてもよいし、第一操作部18が配置されている面S1と異なる、互いに別個の面にそれぞれ配置されていてもよい。本実施形態の第二操作部19は、ボタンである。例えば、第二操作部19は、図示されるように一つ配置され、親指F1により押圧される度に電動送風機８の駆動力をサイクリックに切り換えるようになっている構成の他に、切り換え可能な駆動力の設定数に応じて複数配置され、いずれかが親指F1により押圧されることで電動送風機８の駆動力を切り換えるようになっていてもよい。
【００１５】
次に、第１の実施形態の動作を説明する。
【００１６】
電気掃除機１による掃除の際、ユーザはグリップ部12を手Ｈで把持し、風路体５の先端側を被掃除面に向けて、指F2により第一操作部18を引いて押圧することで、電動送風機８がオンされる。ユーザは、吸い込みたい塵埃の量や大きさ等に応じて、親指F1により第二操作部19を操作することで、電動送風機８の駆動力を設定する。ユーザが指F2による第一操作部18の押圧を緩めると、電動送風機８はオフされる。
【００１７】
電動送風機８の動作により生じた負圧の作用により、風路体５の先端から塵埃が空気とともに吸い込まれ、吸込口３から集塵部14へと流入して、塵埃が分離捕集される。そして、塵埃が分離された空気は、集塵部14から電動送風機８の吸込側へと吸い込まれ、電動送風機８を冷却した後、排気口４から掃除機本体２の外部へと排気される。
【００１８】
このように、第１の実施形態によれば、電動送風機８のオンオフを設定する第一操作部18とは異なる面S2に位置して電動送風機８の駆動力を設定する第二操作部19が、第一操作部18を操作している手Ｈにより操作される位置にあることで、第一操作部18と第二操作部19とを操作する際に、持ち替え作業や両手での操作を要することなく片手で操作でき、電動送風機８を容易に設定操作できて、操作性を向上できる。
【００１９】
また、第一操作部18は、第二操作部19を親指F1で操作する状態で他の指F2で操作可能であるため、他の指F2で第一操作部18を操作して電動送風機８を動作させながら、必要に応じて親指F1で第二操作部19を操作して電動送風機８の駆動力を変えるといった、片手での電気掃除機１の運転操作が可能になる。例えば、ユーザが掃除中に、床面の種別が変化(例えば、フローリングからカーペットに変化)したタイミングで、他の指F2で第一操作部18を操作して電動送風機８を動作させたまま、容易に駆動力(運転モード)を変更することができる。
【００２０】
また、第一操作部18をレバー式としたため、第一操作部18を押圧して押し込んだり押圧を緩めたりすることで、電動送風機８のオンオフを直ちに切り換えることができるので、電動送風機８をユーザが必要とするタイミングでのみ無駄なく動作させたり、例えば紙やカーペット等を誤って吸込口体７等に吸い付けた場合等に直ちに電動送風機８を止めたりでき、操作性に優れるとともに、二次電池９の不要な消耗を抑制できる。
【００２１】
さらに、第二操作部19をボタンとすることで、第一操作部18の操作を妨げることなく操作可能であり、親指F1でも操作が容易である。
【００２２】
また、電動送風機８を収容する第一部分10と、二次電池９を備える第二部分11とを接続するグリップ部12に第一操作部18及び第二操作部19を配置することで、グリップ部12を把持した手Ｈで第一操作部18と第二操作部19とを容易に操作可能となる。特に、第一操作部18は、レバー式であるため、グリップ部12を握る動作によって第一操作部18を操作でき、操作性が良好である。
【００２３】
(その他の実施形態)
第１の実施形態では、第一操作部18は、レバー式のものを例に挙げて説明したが、これに限られず、例えば図３に示す第２の実施形態のように、接触を検出する例えば静電容量センサ等の接触センサとしてもよい。この場合、他の指F2が第一操作部18に接触している間、電動送風機８を動作させる。したがって、ユーザが電動送風機８を連続的に動作させたいときに、第一操作部18を手で押圧した状態を保持する必要がなく、例えば長時間の掃除の際等にユーザの手を疲れにくくできる。
【００２４】
また、図４(a)及び図４(b)に示す第３の実施形態のように、オン状態とオフ状態とで保持されるオルタネイト式のスイッチとしてもよい。この場合も、第一操作部18を一度操作すれば、電動送風機８のオン状態が保持されるため、ユーザが電動送風機８を連続的に動作させたいときに、第一操作部18を手で押圧した状態を保持する必要がなく、例えば長時間の掃除の際等にユーザの手を疲れにくくできる。
【００２５】
また、第一操作部18は、例えばロッカスイッチやトグルスイッチ等、上記各実施形態以外の任意の形態としてもよい。
【００２６】
さらに、上記各実施形態では、第二操作部19は、ボタンのものを例に挙げて説明したが、これに限られず、例えば図５(a)ないし図５(c)に示す第４の実施形態のように、ダイヤル式としてもよい。この場合、第二操作部19の回動軸AXは、図５(a)に示す例のように、上下方向に沿わせてもよいし、図５(b)に示す例のように、前後方向に沿わせてもよいし、図５(c)に示す例のように、左右方向に沿わせてもよい。また、第二操作部19は、電動送風機８の駆動力を無段階に設定可能としてもよいし、複数段階に設定可能としてもよい。複数段階に設定可能とする場合には、例えば所定角度回動させる毎に設定が切り換わるようにし、都度クリック感を生じさせること等により、第二操作部19の設定が不所望に切り換わらないようにすることが好ましい。このように、第二操作部19をダイヤル式とすることで、第一操作部18の操作を妨げることなく操作可能であり、親指F1をスライドさせるだけで容易に操作できる。
【００２７】
なお、第二操作部19も、第一操作部18と同様に、例えばスライドスイッチや接触センサ等、上記各実施形態以外の任意の形態としてもよい。
【００２８】
また、第二操作部19がグリップ部12の側面に配置されているものについて説明したが、これに限られず、図６に示す第５の実施形態のように、グリップ部12の外側、すなわち第一操作部18とは反対側の面S3、つまりユーザに対向する側の面S3に配置されていてもよい。
【００２９】
また、第一操作部18と第二操作部19とは、一方の操作状態の手Ｈにより他方を操作可能な範囲内で互いに異なる面に位置していれば、ともにグリップ部12に配置されていなければならないものではない。例えば第一操作部18がグリップ部12にあり、第二操作部19がグリップ部12に近接する掃除機本体２の第一部分10や第二部分11等にあってもよい。
【００３０】
また、グリップ部12は、第一部分10と第二部分11とを接続するものに限られず、ユーザにより把持されて操作可能な任意の位置に設けるものとすればよい。
【００３１】
さらに、上記構成は、スティック型の電気掃除機１に限られず、ハンディ型、アップライト型や、キャニスタ型等、ユーザが電動送風機８のオンオフや駆動力を手動で設定する任意の電気掃除機１に適用できる。
【００３２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３３】
１    電気掃除機
８    電動送風機
９    電池である二次電池
10    第一部分
11    第二部分
12    グリップ部
18    第一操作部
19    第二操作部
Ｈ    手
S2，S3    面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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