(57)【要約】【課題】無線通信を中継する中継装置において、より長い距離を中継できるようにする。【解決手段】中継装置は、第１通信部１０と、第１通信部に伝送ケーブル５０を介して接続される第２通信部３０とを備える。第１通信部は、無線基地局との間で通信信号を送受信する第１入出力端子１２と、放送信号を入力する入力端子１４と、第１入出力端子に入力された通信信号を第２通信部側に出力し、第２通信部からの通信信号を第１入出力端子側に出力する第１アイソレータ１６を備え、第２通信部は、通信端末との間で通信信号を送受信する第２入出力端子４０と、放送信号を受信装置へ出力する出力端子３８と、第２入出力端子に入力された通信信号を第１通信部側に出力すると共に、第１通信部からの通信信号を第２入出力端子側に出力する第２アイソレータ４２を備える。【選択図】図１
2020068485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信部（１０）と、該第１通信部に伝送ケーブル（５０）を介して接続される第２通信部（３０）と、を備え、
前記第１通信部は、
ネットワークに接続された無線基地局（４）との間で無線通信用の通信信号を送受信するための第１入出力端子（１２）と、
外部の受信設備（６）から所定の伝送路を介して伝送されてくる放送信号を入力するための入力端子（１４）と、
前記第１入出力端子に接続され、前記無線基地局から前記第１入出力端子に入力された前記通信信号を前記第２通信部側に出力すると共に、前記第２通信部から前記伝送ケーブルを介して伝送されてきた前記通信信号を前記第１入出力端子側に出力して、前記第１入出力端子から前記無線基地局に向けて送信させる第１アイソレータ（１６）と、
を備え、前記第１アイソレータから前記第２通信部側に出力された前記通信信号と、前記入力端子に入力された前記放送信号とを、前記伝送ケーブルを介して前記第１通信部へ伝送させるよう構成されており、
前記第２通信部は、
前記無線基地局と無線通信可能な通信端末（７）との間で前記通信信号を送受信するための第２入出力端子（４０）と、
前記第１通信部から前記伝送ケーブルを介して伝送されてきた前記放送信号を、外部の受信装置（８）へ出力するための出力端子（３８）と、
前記第２入出力端子に接続され、前記通信端末から前記第２入出力端子に入力された前記通信信号を前記第１通信部側に出力すると共に、前記第１通信部から前記伝送ケーブルを介して伝送されてきた前記通信信号を前記第２入出力端子側に出力して、前記第２入出力端子から前記通信端末に向けて送信させる第２アイソレータ（４２）と、
を備え、前記第２アイソレータから前記第１通信部側に出力された前記通信信号を、前記伝送ケーブルを介して前記第１通信部へ伝送させるよう構成されている、中継装置。
【請求項２】
前記第１通信部と前記第２通信部とを接続する前記伝送ケーブルは、光ケーブルにて構成され、
前記第１通信部は、
前記第１アイソレータから前記第２通信部側に出力された前記通信信号と、前記入力端子に入力された前記放送信号とを、それぞれ、光信号に変換する電気／光変換器（２２、２３）と、
前記第２通信部から前記光ケーブルを介して伝送されてきた光信号を前記通信信号に変換して、前記第１アイソレータに入力する光／電気変換器（２４）と、
を備え、
前記第２通信部は、
前記第１通信部から前記光ケーブルを介して伝送されてきた光信号を、前記通信信号及び前記放送信号に変換して、前記第２アイソレータ及び前記出力端子にそれぞれ出力する光／電気変換器（３２、３３）と、
前記第２アイソレータから前記第１通信部側に出力された前記通信信号を光信号に変換し、前記光ケーブルを介して前記第１通信部へ伝送させる電気／光変換器（４６）と、
を備えている、請求項１に記載の中継装置。
【請求項３】
前記第１通信部は、
前記第１アイソレータから前記第２通信部側に出力された前記通信信号と、前記入力端子に入力された前記放送信号とを混合器にて混合し、該混合した電気信号を前記電気／光変換器にて光信号に変換して、該光信号を前記光ケーブル内の１本の光ファイバ（５１、５２）を介して前記第２通信部へ伝送させるように構成されており、
前記第２通信部は、前記１本の光ファイバを介して前記第１通信部から伝送されてきた光信号を、前記光／電気変換器にて電気信号に変換し、該変換した電気信号を、分波器にて前記通信信号と前記放送信号とに分波して、前記第２アイソレータ及び前記出力端子にそれぞれ出力するよう構成されている、請求項２に記載の中継装置。
【請求項４】
前記第１通信部は、前記電気／光変換器から出力される光信号を前記光ケーブルへ出力し、前記光ケーブルを介して前記第２通信部から伝送されてきた光信号を前記光／電気変換器に入力する第１光アイソレータ（２８）を備え、
前記第２通信部は、前記電気／光変換器から出力される光信号を前記光ケーブルへ出力し、前記光ケーブルを介して前記第１通信部から伝送されてきた光信号を前記光／電気変換器に入力する第２光アイソレータ（４８）を備え、
前記光ケーブルは、前記第１光アイソレータと前記第２光アイソレータとを接続する１本の光ファイバ（５１）を備えている、請求項３に記載の中継装置。
【請求項５】
前記第１通信部は、
前記第１アイソレータから前記第２通信部側に出力された前記通信信号を光信号に変換する電気／光変換器（２３）と、前記入力端子に入力された前記放送信号を光信号に変換する電気／光変換器（２２）と、これら２つの電気／光変換器にて変換された光信号を混合する光混合器（１９）とを備え、該光混合器にて混合された光信号を、前記光ケーブル内の１本の光ファイバを介して前記第２通信部へ伝送させるように構成されており、
前記第２通信部は、前記１本の光ファイバを介して前記第１通信部から伝送されてきた光信号を、前記通信信号の光信号と前記放送信号の光信号とに分波する光分波器（３１）と、該光分波器にて分波された前記通信信号の光信号を前記通信信号に変換して、前記第２アイソレータに出力する光／電気変換器（３３）と、前記光分波器にて分波された前記放送信号の光信号を前記放送信号に変換して、前記出力端子に出力する光／電気変換器（３２）と、を備えている、請求項２に記載の中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、無線通信を中継する中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線ＬＡＮ（Local Area Network）のアクセスポイントと、パソコン、スマートフォン等の通信端末との間の無線通信を中継する中継装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の中継装置は、リピータと呼ばれ、アクセスポイントからの送信電波を受信して再送信し、アクセスポイントに接続可能な通信端末からの送信電波を受信して再送信するように構成されている。
【０００４】
従って、この種の中継装置によれば、アクセスポイントと直接無線通信が可能な通信可能領域内でアクセスポイントから離れた位置に配置することにより、通信可能領域外に位置する通信端末とアクセスポイントとの間の無線通信を可能にすることができる。
【０００５】
つまり、この種の中継装置によれば、アクセスポイントと通信端末との通信可能距離を延ばし、通信端末がアクセスポイントと無線通信し得る通信可能領域を拡大することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５８９３７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、建造物内では、壁や床、物品等でアクセスポイントからの送信電波が減衰するため、上記中継装置で通信端末がアクセスポイントと無線通信し得る通信可能距離を拡大するのにも限界がある。
【０００８】
特に、無線ＬＡＮでは、通信電波として、２．４ＧＨｚ帯の電波に加え、５ＧＨｚ帯の電波を利用可能であるが、５ＧＨｚ帯の電波は２．４ＧＨｚ帯の電波に比べて減衰し易いことから、中継装置により拡大し得る通信可能領域がより狭くなってしまう。
【０００９】
また、こうした問題は、無線ＬＡＮに限らず、例えば、基地局と携帯電話との無線通信を中継する中継装置等、無線通信を中継する中継装置であれば同様に発生する。
本開示の一局面は、無線通信を中継する中継装置において、中継用の伝送線を用いることで、より長い距離を中継できるようにすること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の一局面の中継装置においては、第１通信部（１０）と、第１通信部に伝送ケーブル（５０）を介して接続される第２通信部（３０）と、を備える。
第１通信部は、ネットワークに接続された無線基地局（４）との間で無線通信用の通信信号を送受信するための第１入出力端子（１２）と、外部の受信設備（６）から所定の伝送路を介して伝送されてくる放送信号を入力するための入力端子（１４）を備える。そして、第１入出力端子には、第１アイソレータ（１６）が接続されている。
【００１１】
第１アイソレータは、無線基地局から第１入出力端子に入力された通信信号を第２通信部側に出力する。また、第１アイソレータは、第２通信部から伝送ケーブルを介して伝送されてきた通信信号を第１入出力端子側に出力して、第１入出力端子から無線基地局に向けて送信させる。
【００１２】
そして、第１通信部は、第１アイソレータから第２通信部側に出力された通信信号と、入力端子に入力された放送信号とを、伝送ケーブルを介して第２通信部へ伝送させるよう構成されている。
【００１３】
一方、第２通信部は、無線基地局と無線通信可能な通信端末（７）との間で通信信号を送受信するための第２入出力端子（４０）と、第１通信部から伝送ケーブルを介して伝送されてきた放送信号を、外部の受信装置（８）へ出力するための出力端子（３８）を備える。そして、第２入出力端子には、第２アイソレータ（４２）が接続されている。
【００１４】
第２アイソレータは、通信端末から第２入出力端子に入力された通信信号を第１通信部側に出力する。また、第２アイソレータは、第１通信部から伝送ケーブルを介して伝送されてきた通信信号を第２入出力端子側に出力して、第２入出力端子から通信端末に向けて送信させる。
【００１５】
そして、第２通信部は、第２アイソレータから第１通信部側に出力された通信信号を、伝送ケーブルを介して第１通信部へ伝送させるよう構成されている。
このため、本開示の中継装置によれば、無線基地局と通信端末との間の無線通信を中継できるだけでなく、第１通信部と第２通信部とを接続する伝送ケーブルにより、無線基地局と通信端末との間の通信可能距離を長くすることができる。従って、通信端末が無線基地局と無線通信し得る通信可能領域を拡大することができる。
【００１６】
また、伝送ケーブルは、外部の受信設備から外部の受信装置へ放送信号を伝送する伝送路の一部として利用される。このため、伝送ケーブルを、無線通信の中継用として建造物内に新たに配線する必要がなく、例えば、テレビ放送信号の伝送用に建造物内に配線されている既存の伝送ケーブルを利用することができる。
【００１７】
また、伝送ケーブルを新たに配線する場合でも、伝送ケーブルを、放送信号の伝送と無線通信の中継とで兼用させることができるので、無線通信の中継用として新たに配線する場合に比べて、配線のためのコストを抑制することができる。
【００１８】
ここで、伝送ケーブルは、放送信号や通信信号等の高周波信号を伝送する必要があるため、伝送損失の少ない同軸ケーブル若しくは光ケーブルを利用するとよい。
そして、特に、伝送ケーブルとして、光ケーブルを利用するようにすれば、例えば、無線ＬＡＮのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）で利用されている２．４ＧＨｚ帯の無線通信信号だけでなく、５ＧＨｚ帯の無線通信信号についても、低損失で伝送できるようになる。
【００１９】
また、光ケーブルは、４Ｋ・８Ｋのテレビ放送信号についても、低損失で伝送できることから、この点からも、本開示の中継装置の伝送ケーブルとして、光ケーブルを利用するとよい。
【００２０】
次に、このように、伝送ケーブルを光ケーブルにて構成する場合、第１通信部には、第１アイソレータから第２通信部側に出力された通信信号と、入力端子に入力された放送信号とを、それぞれ、光信号に変換する電気／光変換器（２２、２３）と、第２通信部から光ケーブルを介して伝送されてきた光信号を通信信号に変換して、第１アイソレータに入力する光／電気変換器（２４）と、を設けるようにするとよい。
【００２１】
また、第２通信部には、第１通信部から光ケーブルを介して伝送されてきた光信号を、通信信号及び放送信号に変換して、第２アイソレータ及び出力端子にそれぞれ出力する光／電気変換器（３２、３３）と、第２アイソレータから第１通信部側に出力された通信信号を光信号に変換し、光ケーブルを介して第１通信部へ伝送させる電気／光変換器（４６）と、を設けるようにするとよい。
【００２２】
このようにすれば、第１通信部側の電気／光変換器と、光ケーブルと、第２通信部側の光／電気変換器とにより、第１通信部から第２通信部に向けて、通信信号及び放送信号を光信号にて伝送できるようになる。また、第２通信部側の電気／光変換器と、光ケーブルと、第１通信部側の光／電気変換器とにより、第２通信部から第１通信部に向けて、通信信号を光信号にて伝送できるようになる。
【００２３】
またこのように、第１通信部と第２通信部との間で、光ケーブルを介して光信号を伝送するようにする場合、第１通信部は、第１アイソレータから第２通信部側に出力された通信信号と、入力端子に入力された放送信号とを混合器にて混合し、その混合した電気信号を電気／光変換器にて光信号に変換して、その光信号を光ケーブル内の１本の光ファイバ（５１、５２）を介して第２通信部へ伝送させるように構成してもよい。
【００２４】
また、この場合、第２通信部は、１本の光ファイバを介して第１通信部から伝送されてきた光信号を、光／電気変換器にて電気信号に変換し、その変換した電気信号を、分波器にて通信信号と放送信号とに分波して、第２アイソレータ及び出力端子にそれぞれ出力するよう構成するとよい。
【００２５】
つまり、このようにすれば、第１通信部から第２通信部に向けて伝送する光信号の伝送路を、１本の光ファイバにて構成することができる。従って、光ケーブルには、第１通信部から第２通信部に向けて光信号を伝送する１本の光ファイバと、第２通信部から第１通信部に受けて光信号を伝送する１本の光ファイバとの、２本の光ファイバを備えたものを利用すればよいことになる。
【００２６】
また、この場合、第１通信部には、電気／光変換器から出力される光信号を光ケーブルへ出力し、光ケーブルを介して第２通信部から伝送されてきた光信号を光／電気変換器に入力する第１光アイソレータ（２８）を設けてもよい。
【００２７】
この場合、第２通信部には、電気／光変換器から出力される光信号を光ケーブルへ出力し、光ケーブルを介して第１通信部から伝送されてきた光信号を光／電気変換器に入力する第２光アイソレータ（４８）を設ける。
【００２８】
このようにすれば、光ケーブルは、第１光アイソレータと第２光アイソレータとを接続する１本の光ファイバ（５１）だけで、第１通信部と第２通信部との間で伝送すべき全ての信号を伝送できるようになる。
【００２９】
一方、第１通信部は、第１アイソレータから第２通信部側に出力された通信信号を光信号に変換する電気／光変換器（２３）と、入力端子に入力された放送信号を光信号に変換する電気／光変換器（２２）と、これら２つの電気／光変換器にて変換された光信号を混合する光混合器（１９）とを備え、光混合器にて混合された光信号を、光ケーブル内の１本の光ファイバを介して第２通信部へ伝送させるように構成されていてもよい。
【００３０】
この場合、第２通信部には、１本の光ファイバを介して第１通信部から伝送されてきた光信号を、通信信号の光信号と放送信号の光信号とに分波する光分波器（３１）と、光分
波器にて分波された通信信号の光信号を通信信号に変換して、第２アイソレータに出力する光／電気変換器（３３）と、光分波器にて分波された放送信号の光信号を放送信号に変換して、出力端子に出力する光／電気変換器（３２）と、を設けるようにすればよい。
【００３１】
つまり、このようにしても、第１通信部から第２通信部に向けて伝送する光信号の伝送路を、１本の光ファイバにて構成することができる。
なお、この欄及び特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１実施形態の中継装置の構成を表すブロック図である。
【図２】第２実施形態の中継装置の構成を表すブロック図である。
【図３】第３実施形態及びその変形例の中継装置の構成を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［第１実施形態］
図１に示すように、本実施形態の中継装置１は、無線基地局としての無線ＬＡＮのアクセスポイント４と、通信端末７との間で行われる無線通信を、建造物内に配線されたテレビ放送信号伝送用の伝送ケーブル５０を利用して中継するためのものである。以下、アクセスポイントをＡＰ、テレビをＴＶ、テレビ放送信号をＴＶ信号、と記載する。
【００３４】
ＡＰ４は、インターネット等の外部ネットワーク（ＷＡＮ：Wide Area Network ）とモデム２（若しくはＯＮＵ回線終端装置）を介して通信可能に接続されたＬＡＮに設けられており、通信端末７との間で、Ｗｉ−Ｆｉによる無線通信が可能に構成された周知のものである。また、通信端末７は、Ｗｉ−Ｆｉによる無線通信機能を有する、パソコン、スマートフォン等の情報処理装置である。
【００３５】
ここで、伝送ケーブル５０には、同軸ケーブルを利用することもできるが、本実施形態では、最大周波数が３ＧＨｚ帯（例えば３２２４ＭＨｚ）となる４Ｋ・８ＫのＴＶ信号を含むＴＶ信号を低損失で伝送できるように、光ケーブルが利用されるものとする。
【００３６】
また、ＡＰ４は、一般に、使用者が通信端末７を操作することにより、２．４ＧＨｚ帯及び５．０ＧＨｚ帯の通信電波の何れかを選択して、無線通信できるように構成されるが、本実施形態では、ＴＶ信号と周波数が重複することのないよう、ＴＶ信号よりも周波数が高い５．０ＧＨｚ帯の通信電波を利用して無線通信するものとする。
【００３７】
なお、伝送ケーブル５０を介して伝送するＴＶ信号の最大周波数が、２．４ＧＨｚ帯の通信信号よりも低い２ＧＨｚ帯（例えば２１５０ＭＨｚ）であれば、ＡＰ４は、２．４ＧＨｚ帯の通信電波を利用して、無線通信するようにしてもよい。
【００３８】
中継装置１は、ＴＶアンテナ６等の受信設備から伝送されてくるＴＶ信号を入力するための入力端子１４を備え、伝送ケーブル５０の上流側に設けられる第１通信部１０と、伝送ケーブル５０の下流側に設けられる第２通信部３０とを備える。
【００３９】
第１通信部１０において、入力端子１４は、同軸ケーブルを介して伝送されてくるＴＶ信号を入力できるように、同軸端子にて構成されている。また第１通信部１０には、ＡＰ４との間で無線通信用の通信信号を送受信するための入出力端子１２が備えられている。
【００４０】
入出力端子１２は、本開示の第１入出力端子に相当するものであり、ＡＰ４との間で通信線を介して通信信号を直接送受信することもできるし、送受信用のアンテナを含む通信機器を接続することで、ＡＰ４との間で無線通信することもできる。
【００４１】
また、第１通信部１０には、入出力端子１２に接続され、ＡＰ４から入出力端子１２に入力された通信信号を第２通信部３０側に出力すると共に、第２通信部３０から伝送ケーブル５０を介して伝送されてきた通信信号を入出力端子１２側に出力して、入出力端子１２からＡＰ４に向けて送信させるアイソレータ１６が備えられている。なお、アイソレータ１６は、所謂方向性結合器であり、本開示の第１アイソレータに相当する。
【００４２】
そして、アイソレータ１６から第２通信部３０側に出力された通信信号は、混合器１８に入力され、混合器１８にて、入力端子１４に入力されたＴＶ信号と混合される。
また、混合器１８にて混合された通信信号とＴＶ信号との混合信号（以下、下り信号という）は、増幅器２０にて所定レベルまで増幅されて、電気／光変換器（以下、Ｅ／Ｏ変換器という）２２に入力される。
【００４３】
このため、下り信号は、Ｅ／Ｏ変換器２２で光信号に変換され、変換後の光信号は、伝送ケーブル５０を構成する光ケーブル内の１本の光ファイバ５２を介して、第２通信部３０へ伝送される。
【００４４】
一方、第２通信部３０には、光ファイバ５２を介して伝送されてきた光信号を下り信号に変換する光／電気変換器（以下、Ｏ／Ｅ変換器という）３２が備えられている。
そして、第２通信部３０において、Ｏ／Ｅ変換器３２にて光信号から変換された下り信号は、増幅器３４にて所定レベルまで増幅された後、分波器３６に入力され、分波器３６にて、通信信号とＴＶ信号とに分波される。
【００４５】
分波器３６にて分波されたＴＶ信号は、出力端子３８に出力される。出力端子３８は、同軸ケーブルを接続可能な同軸端子にて構成されており、同軸ケーブルを介してＴＶ受信機８に接続することで、ＴＶ信号をＴＶ受信機８まで伝送できるようになる。
【００４６】
また、分波器３６にて分波された通信信号は、アイソレータ４２を介して、通信信号の入出力端子４０へ出力される。アイソレータ４２は、本開示の第２アイソレータに相当し、入出力端子４０は、本開示の第２入出力端子に相当する。
【００４７】
そして、入出力端子４０には、通信端末７との間で通信信号を送受信できるように、無線通信用のアンテナ９を含む通信機器が接続される。このため、アイソレータ４２から入出力端子４０へ出力されたＡＰ４からの通信信号は、アンテナ９から通信端末７に向けて無線送信されることになる。
【００４８】
また、通信端末７からＡＰ４に向けて送信された通信信号は、アンテナ９を介して入出力端子４０に入力される。そして、その入力された通信信号は、アイソレータ４２を介して、第１通信部１０側に出力される。
【００４９】
つまり、第２通信部３０において、アイソレータ４２から第１通信部１０側に出力された通信信号は、増幅器４４にて所定レベルまで増幅された後、Ｅ／Ｏ変換器４６に入力され、Ｅ／Ｏ変換器４６にて光信号に変換される。
【００５０】
そして、Ｅ／Ｏ変換器４６にて通信信号から変換された光信号は、伝送ケーブル５０を構成する光ケーブル内の１本の光ファイバ５４を介して、第１通信部１０へ伝送される。
第１通信部１０には、光ファイバ５４を介して伝送されてきた光信号を、通信信号に変
換するＯ／Ｅ変換器２４が設けられている。
【００５１】
そして、第１通信部１０において、Ｏ／Ｅ変換器２４にて光信号から変換された通信信号は、増幅器２６にて所定レベルまで増幅された後、アイソレータ１６を介して、入出力端子１２へと伝送され、入出力端子１２からＡＰ４へ有線若しくは無線にて送信される。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態の中継装置１によれば、無線基地局としての無線ＬＡＮのＡＰ４と、通信端末７との間の無線通信を、第１通信部１０及び第２通信部３０と、これら各部を接続する伝送ケーブル５０とを利用して、中継することができる。
【００５３】
このため、ＡＰ４と通信端末７との間の通信可能距離を長くし、通信端末７がＡＰ４と無線通信し得る通信可能領域を拡大することができる。
また、伝送ケーブル５０（詳しくは光ケーブル）は、ＴＶの受信設備から端末側のＴＶ受信機８へとＴＶ信号を伝送する伝送路として利用される。このため、伝送ケーブル５０を、無線通信の中継用として建造物内に新たに配線する必要がなく、ＴＶ信号の伝送用に建造物内に配線されている既存の伝送ケーブルを利用することができる。
【００５４】
また、伝送ケーブル５０を新たに配線する場合でも、伝送ケーブル５０を、ＴＶ信号の伝送と無線通信の中継とで兼用させることができるので、無線通信の中継用として新たに配線する場合に比べて、配線のためのコストを抑制することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、伝送ケーブル５０を光ケーブルにて構成しているので、ＴＶ信号及び無線通信用の通信信号を低損失で伝送できるようになり、これによっても、通信端末７がＡＰ４と無線通信し得る通信可能領域を拡大することができる。
［第２実施形態］
図２に示すように、本実施形態の中継装置１は、第１実施形態と基本構成は同じであり、第１実施形態と異なる点は、第１通信部１０及び第２通信部３０に、それぞれ、光アイソレータ２８、４８を設けた点である。なお、光アイソレータ２８は、本開示の第１光アイソレータに相当し、光アイソレータ４８は、本開示の第２光アイソレータに相当する。
【００５６】
第１通信部１０において、光アイソレータ２８は、Ｅ／Ｏ変換器２２から出力される光信号を伝送ケーブル５０（光ケーブル）へ出力し、伝送ケーブル５０を介して第２通信部３０から伝送されてきた光信号を、Ｏ／Ｅ変換器２４に入力する。
【００５７】
また、第２通信部３０において、光アイソレータ４８は、Ｅ／Ｏ変換器４６から出力される光信号を伝送ケーブル５０（光ケーブル）へ出力し、伝送ケーブル５０を介して第１通信部１０から伝送されてきた光信号をＯ／Ｅ変換器３２に入力する。
【００５８】
そして、このように、第１通信部１０及び第２通信部３０に、光信号の方向性結合器である光アイソレータ２８、４８を設けるようにすれば、第１通信部１０と第２通信部３０との間を１本の光ファイバ５１を用いて接続するようにすればよい。
【００５９】
従って、伝送ケーブル５０を構成する光ケーブル内の光ファイバの数を減らすことができ、光ケーブル内に複数の光ファイバが設けられていれば、残りの光ファイバを他の情報伝送に利用することができるようになる。
［第３実施形態］
図３に示すように、本実施形態の中継装置１は、第１実施形態と基本構成は同じであり、第１実施形態と異なる点は、第１通信部１０に増幅器２１とＥ／Ｏ変換器２３と光混合器１９を追加し、第２通信部３０に光分波器３１とＯ／Ｅ変換器３３と増幅器３５を追加した点である。
【００６０】
つまり、第１通信部１０は、混合器１８にて通信信号とＴＶ信号とを混合するのではなく、通信信号とＴＶ信号とを、それぞれ、増幅器２１、２０にて増幅した後、Ｅ／Ｏ変換器２３、２２にて光信号に変換し、その変換後の光信号を光混合器１９にて混合するように構成されている。
【００６１】
また、第２通信部３０は、第１通信部１０の光混合器１９から光ファイバ５２を介して伝送されてきた光信号を、光分波器３１にて通信信号の光信号とＴＶ信号の光信号とに分波し、分波後の光信号をそれぞれＯ／Ｅ変換器３３、３２で通信信号及びＴＶ信号に変換するように構成されている。
【００６２】
そして、第２通信部３０において、Ｏ／Ｅ変換器３３、３２にて変換された通信信号及びＴＶ信号は、それぞれ、増幅器３５、３４で増幅された後、アイソレータ４２及び出力端子３８へと出力される。
【００６３】
従って、第１通信部１０及び第２通信部３０を本実施形態のように構成しても、ＡＰ４から送信された通信信号とＴＶ信号とにより構成される下り信号を、１本の光ファイバ５２を介して、第１通信部１０から第２通信部３０へと伝送できるようになる。
【００６４】
なお、光混合器１９及び光分波器３１は、光カプラ若しくは光スプリッタにて構成されるものである。
そして、光混合器１９及び光分波器３１は、図３に点線で示すように、第１通信部１０のＥ／Ｏ変換器２３及び２２と、第２通信部３０のＯ／Ｅ変換器３３、３２とを、それぞれ、光ファイバ５８及び５６を介して、接続するようにすれば、第１通信部１０及び第２通信部３０から除去することができる。
【００６５】
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示の中継装置は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内にて種々の態様をとることができる。
【００６６】
例えば、上記実施形態では、第２入出力端子としての入出力端子４０には、通信端末７との間で無線通信できるように、アンテナ９を含む通信機器が接続されるものとして説明した。
【００６７】
しかし、入出力端子４０には、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ無線子機のアンテナ端子を接続し、通信端末７は、Ｗｉ−Ｆｉ無線子機のＬＡＮ端子にＬＡＮケーブルを介して接続するようにしてもよい。
【００６８】
このようにすれば、第２通信部３０と通信端末７との間の通信信号の送受信に無線を利用しなくてもよいので、第２通信部３０周囲の空間における通信トラフィックを軽減することができる。
【００６９】
また、上記実施形態では、中継装置は、無線ＬＡＮのアクセスポイントと通信端末との間の無線通信を中継するものとして説明したが、例えば、携帯電話の基地局と携帯電話との間の無線通信を中継する中継装置として構成することもできる。また、これらの無線通信に限らず、本開示の中継装置は、無線基地局と通信端末との間の無線通信を中継する中継装置であれば、上記実施形態と同様に適用することができる。
【００７０】
また、上記実施形態における１つの構成要素が有する複数の機能を、複数の構成要素によって実現したり、１つの構成要素が有する１つの機能を、複数の構成要素によって実現
したりしてもよい。また、複数の構成要素が有する複数の機能を、１つの構成要素によって実現したり、複数の構成要素によって実現される１つの機能を、１つの構成要素によって実現したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加又は置換してもよい。なお、特許請求の範囲に記載した文言のみによって特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本発明の実施形態である。
【符号の説明】
【００７１】
１…中継装置、４…ＡＰ（アクセスポイント）、７…通信端末、８…受信機、１０…第１通信部、１２…入出力端子、１４…入力端子、１６…アイソレータ、１８…混合器、１９…光混合器、２２，２３…Ｅ／Ｏ変換器、２４…Ｏ／Ｅ変換器、２８…光アイソレータ、３０…第２通信部、３１…光分波器、３２，３３…Ｏ／Ｅ変換器、３６…分波器、３８…出力端子、４０…入出力端子、４２…アイソレータ、４６…Ｅ／Ｏ変換器、４８…光アイソレータ、５０…伝送ケーブル、５１，５２，５４，５８…光ファイバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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