(57)【要約】【課題】加熱ローラーの加熱時間を短縮し、ヒーターに印加される電力を削減できる画像形成装置および画像形成方法を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、画像形成部６と、定着部８と、制御部２２とを備える。画像形成部６は、シートＰに画像を形成するジョブに基づいてシートＰにトナー像を形成する。定着部８は、シートＰにトナー像を定着させる加熱ローラー１２と、加熱ローラー１２を加熱するヒーター１４とを含む。制御部２２は、ジョブで指示された枚数のシートＰのうち最初のシートＰの先端が加熱ローラー１２に到達する第１タイミングｔ１１と、ヒーター１４のウォームアップが完了する第２タイミングｔｗとが一致するように制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成するジョブに基づいて前記シートにトナー像を形成する画像形成部と、
前記シートに前記トナー像を定着させる加熱ローラーと、前記加熱ローラーを加熱するヒーターとを含む定着部と、
前記ジョブで指示された枚数の前記シートのうち最初の前記シートの先端が前記加熱ローラーに到達する第１タイミングと、前記ヒーターのウォーミングアップが完了する第２タイミングとが一致するように制御する制御部と
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記定着部の周辺の気温情報、または前記定着部の前記周辺の湿度情報を取得する環境検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記気温情報または前記湿度情報に基づいて、前記ヒーターへの通電を開始する第３タイミングを制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記加熱ローラーの温度情報を取得する温度検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記温度情報に基づいて、前記ヒーターへの通電を開始する第３タイミングを制御する、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シートを前記画像形成部に給送する給送部をさらに備え、
前記制御部は、前記給送部が前記シートの給送を開始した時間に基づいて、前記ヒーターへの通電を開始する第３タイミングを制御する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記シートの後端が前記加熱ローラーを通過したことを検知して通過情報を出力するシート検知部をさらに備え、
前記制御部は、前記通過情報に基づいて、前記ジョブで指示された前記枚数の前記シートのうち最後の前記シートの前記後端が前記加熱ローラーを通過する第５タイミングで前記ヒーターへの前記通電を終了する、請求項２〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シートを前記画像形成部へ搬送するタイミングを調整するレジストローラーをさらに備え、
前記制御部は、前記ジョブで指示された枚数の前記シートのうち最初の前記シートの先端が前記加熱ローラーに到達する第１タイミングと、前記ヒーターのウォーミングアップが完了する第２タイミングとが一致するよう、前記レジストローラーが前記シートの給送を開始する給送タイミングを制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着部の周辺の気温情報、または前記定着部の前記周辺の湿度情報を取得する環境検知部と、
前記加熱ローラーの温度情報を取得する温度検知部と、
前記シートの先端が前記加熱ローラーに到達したことを検知して到達情報を出力し、または、前記シートの後端が前記加熱ローラーを通過したことを検知して通過情報を出力するシート検知部とのいずれかを備え、
前記制御部は、前記気温情報と、前記湿度情報と、前記温度情報と、前記到達情報と、前記通過情報とのいずれかに基づいて、前記給送タイミングを制御する、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成するジョブに基づいて前記シートにトナー像を形成するステップと、
加熱ローラーを加熱するステップと、
前記シートに前記トナー像を定着させるステップと、
前記ジョブで指示された枚数の前記シートのうち最初の前記シートの先端が前記加熱ローラーに到達する第１タイミングと、ヒーターのウォームアップが完了する第２タイミングとが一致するように制御するステップと
を包含する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の定着装置は、電源投入直後からロール対を回転させた上で、加熱ロールを加熱する。加熱された加熱ロールの熱は、ロール対の回転により加圧ロールに均等に伝導される。この時点での加圧ロールの均一な加熱により、プリント時、用紙がニップ部に到達するまでの間、ロール対の回転による加熱ロールから加圧ロールへの熱移動を最小限に留め、加熱ロールの熱損失を最小限に維持する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２１３９９８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の定着装置は、定着ローラーのウォームアップが完了するタイミングと、シートが定着ローラーに到達するタイミングとの調整が行われておらず、定着ローラーのウォームアップが完了した後も、最初のシートが到着するまで定着ローラーが保温されていた。そのため、ウォームアップが完了してからシートが定着ローラーに到達するまでの期間において、定着ローラーの保温を行うために無駄な電力が消費されていた。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、加熱ローラーの加熱時間を短縮し、ヒーターに印加される電力を削減できる画像形成装置および画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面によれば、画像形成装置は、画像形成部と、定着部と、制御部とを備える。前記画像形成部は、シートに画像を形成するジョブに基づいて前記シートにトナー像を形成する。前記定着部は、前記シートに前記トナー像を定着させる加熱ローラーと、前記加熱ローラーを加熱するヒーターとを含む。前記制御部は、前記ジョブで指示された枚数の前記シートのうち最初の前記シートの先端が前記加熱ローラーに到達する第１タイミングと、前記ヒーターのウォームアップが完了する第２タイミングとが一致するように制御する。
【０００７】
本発明の他の一局面によれば、画像形成方法は、シートに画像を形成するジョブに基づいて前記シートにトナー像を形成するステップと、加熱ローラーを加熱するステップと、前記シートに前記トナー像を定着させるステップと、前記ジョブで指示された枚数の前記シートのうち最初の前記シートの先端が前記加熱ローラーに到達する第１タイミングと、前記ヒーターのウォームアップが完了する第２タイミングとが一致するように制御するステップとを包含する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、加熱ローラーの加熱時間を短縮し、ヒーターに印加される電力を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【図３】一般的な画像形成装置の定着装置における加熱タイミングを示す図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の定着部における加熱タイミングを示す図である。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置の定着部における加熱タイミングをさらに示す図である。
【図６】本実施形態に係る画像形成装置の定着部における加熱タイミングを示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１１】
（典型例）
図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の典型例について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００を示す図である。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１００を示すブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、画像形成装置１００は、原稿読取部１と、給送部２と、搬送ローラー３と、搬送部４と、画像形成部６と、定着部８と、排出部１０と、環境検知部１６と、温度検知部１８と、シート検知部２０と、給送検知部２１とを備える。搬送ローラー３は、ピックアップローラー３Ａとレジストローラー３Ｂとを含む。定着部８は、加熱ローラー１２とヒーター１４とを含む。
【００１３】
原稿読取部１は、原稿Ｇから画像を読み取る。原稿読取部１は、読み取った画像から画像データを生成する。原稿読取部１の一例は、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）方式またはＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）方式のスキャナーである。
【００１４】
給送部２は、シートＰを搬送部４へ給送する。シートＰは、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、または光沢紙、またはＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用紙である。
【００１５】
搬送ローラー３は、シートＰを画像形成部６および定着部８に搬送し、定着後のシートＰを排出部１０に排出する。ピックアップローラー３Ａは、給送部２に載置されたシートＰをピックアップして搬送部４の方向へ給送する。レジストローラー３Ｂは、シートＰを画像形成部６へ搬送するタイミングを調整する。
【００１６】
画像形成部６は、シートＰに画像を形成するジョブに基づいてシートＰにトナー像を形成する。
【００１７】
ユーザーは、図示しないパーソナルコンピューター、スマートフォンその他の端末から、シートＰに画像を形成するジョブを、画像形成装置１００に指示する。ユーザーは、画像形成装置１００に配置された図示しないインターフェースから、シートＰに画像を形成するジョブを指示することもできる。
【００１８】
画像形成部６は、端末から取得した画像データに基づき、１色または複数色のトナーにより、シートＰに画像を形成する。
【００１９】
定着部８において、加熱ローラー１２は、シートＰにトナー像を定着させる。ヒーター１４は、加熱ローラー１２を加熱する。
【００２０】
環境検知部１６は、定着部８の周辺の気温情報、または定着部８の周辺の湿度情報を取得する。環境検知部１６の一例は、温度計、または湿度計である。
【００２１】
温度検知部１８は、加熱ローラー１２の温度情報を取得する。温度検知部１８の一例は、温度計である。
【００２２】
シート検知部２０は、シートＰの先端が加熱ローラー１２に到達したことを検知して到達情報を出力し、または、シートＰの後端が加熱ローラー１２を通過したことを検知して通過情報を出力する。シート検知部２０の一例は、ＣＣＤセンサー、または超音波センサーである。
【００２３】
給送検知部２１は、給送部２に載置されたシートＰが、ピックアップローラー３Ａまたはレジストローラー３Ｂから給送されたことを検知して給送情報を出力する。給送検知部２１の一例は、超音波センサーである。
【００２４】
次に、図３〜図５を参照して、ヒーター１４により加熱ローラー１２を加熱するタイミングの具体例を説明する。第１具体例〜第５具体例は、レジストローラー３ＢによるシートＰの搬送を開始するタイミングよりも、加熱ローラー１２のウォーミングアップを開始するタイミングの方が遅い場合の例である。
【００２５】
図３は、一般的な画像形成装置の定着部における加熱タイミングを示す図である。図４は、本実施形態に係る画像形成装置１００の定着部８における加熱タイミングを示す図である。図５は、本実施形態に係る画像形成装置１００の定着部８における加熱タイミングをさらに示す図である。
【００２６】
まず、図４〜図５に示す、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の、ウォーミングアップ開始時の効果を説明するため、図３を参照して、一般的な画像形成装置の定着部における加熱タイミングを説明する。
【００２７】
図３は、横軸に時間ｔをとり、縦軸に加熱ローラー１２の温度Ｔをとる。但し、縦軸にヒーター１４にかかる電力をとってもよい。いずれの場合も、図３に示される波形は同様である。
【００２８】
図３に示すように、一般的な画像形成装置は、端末または画像形成装置から画像形成のジョブが指示されると、定着部のウォーミングアップを開始する。タイミングｔｓ１で定着部のヒーターに電力が供給されると、加熱ローラーの温度Ｔが上昇する。
【００２９】
加熱ローラーの温度が充分上昇し、タイミングｔｗ１で定着部のウォーミングアップが完了すると、ヒーターに供給される電力が調整され、加熱ローラーの温度が一定になるよう、保温が開始される。
【００３０】
タイミングｔ０１で用紙の搬送が開始されるが、保温が開示されてから所定時間が経過すると、ヒーターへの電力の供給が一旦停止され、加熱ローラーの温度が低下する。その後、用紙が定着部に搬送されてくることが検知されると、ヒーターへの電力の供給が再開される。
【００３１】
ジョブで指示された最初の用紙の先端は、タイミングｔ１１１で加熱ローラーに到達する。一般的な画像形成装置は、用紙の搬送が開始されるか否かに関わらず加熱ローラーの保温が行われる。そのため、タイミングｔｗ１からタイミングｔ１１１までの期間における加熱ローラーの保温のために供給される電力が無駄になっていた。
【００３２】
また、ジョブで指示された最後の用紙の後端は、タイミングｔｎ２１で加熱ローラーを通過する。一般的な画像形成装置は、用紙が加熱ローラーを通過した後も加熱ローラーの保温が継続される。そのため、タイミングｔｎ２１以降における加熱ローラーの保温のために供給される電力が無駄になっていた。
【００３３】
一方、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の制御部２２は、ジョブで指示された枚数のシートＰのうち最初のシートＰの先端が加熱ローラー１２に到達するタイミングｔ１１（以下、「第１タイミングｔ１１」と記載する。）と、ヒーター１４のウォーミングアップが完了するタイミングｔｗ（以下、「第２タイミングｔｗ」と記載する。）とが一致するように制御する。
【００３４】
図４は、上段の軸に、シートＰの先端が加熱ローラー１２に到達するタイミングをとる。中段の軸に、シートＰの後端が加熱ローラー１２を通過するタイミングをとる。下段は、横軸に時間ｔをとり、縦軸に加熱ローラー１２の温度Ｔをとる。但し、縦軸にヒーター１４にかかる電力をとってもよい。いずれの場合も、図４に示される波形は同様である。
【００３５】
図４の下段に示すように、画像形成装置１００は、画像形成装置１００または図示しない端末から画像形成のジョブが指示されると、制御部２２は、定着部８のウォーミングアップを開始する。制御部２２は、第３タイミングｔｓで定着部８のヒーター１４に電力を供給し、その後、加熱ローラー１２の温度Ｔは上昇する。
【００３６】
加熱ローラー１２の温度が充分上昇し、第２タイミングｔｗで定着部８のウォーミングアップが完了すると、ヒーター１４に供給される電力が調整され、加熱ローラー１２の温度が一定になるよう、保温が開始される。
【００３７】
図４の上段に示すように、制御部２２は、画像形成のジョブの指示を受け付けると、給送部２を駆動させる。給送部２は、タイミングｔ０でシートＰの給送を開始する。制御部２２は、シートＰの先端が加熱ローラー１２に到達する第１タイミングｔ１１を算出する。
【００３８】
図４の下段に示すように、制御部２２は、シートＰの先端が加熱ローラー１２に到達する第１タイミングｔ１１と、ヒーター１４のウォーミングアップが完了する第２タイミングｔｗとが一致するよう、ヒーター１４への通電を開始する第３タイミングｔｓを制御する。
【００３９】
従って、図３と図４とを比較すると、図４に示す本発明の実施形態に係る画像形成装置１００は、図３で説明した一般的な画像形成装置のように、加熱ローラー１２のウォーミングアップが完了した後の保温が行われない。
【００４０】
本実施形態によれば、定着開始前のウォーミングアップ完了後の保温時間を削減することにより、加熱ローラー１２の加熱時間を短縮し、ヒーター１４に印加される電力を削減できる。
【００４１】
（第２具体例）
次に、引き続き、図４を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の第２具体例を説明する。第２具体例では、制御部２２は、気温情報または湿度情報に基づいて、ヒーター１４への通電を開始する第３タイミングｔｓを制御する。
【００４２】
第２具体例では、定着部８の周辺の気温や湿度によって、ヒーター１４への通電を開始する第３タイミングｔｓからヒーター１４のウォームアップが完了する第２タイミングｔｗまでの時間が変化することに着目している。
【００４３】
すなわち、定着部８の周辺の気温が低いと、加熱ローラー１２の温度も低くなっていることが考えられる。そのため、第３タイミングｔｓから第２タイミングｔｗまでの時間が長くなる。従って、制御部２２は、第３タイミングｔｓを早め、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとを一致させる。
【００４４】
一方、定着部８の周辺の気温が高いと、加熱ローラー１２の温度も高くなっていることが考えられる。そのため、第３タイミングｔｓから第２タイミングｔｗまでの時間が短くなる。従って、制御部２２は、第３タイミングｔｓを遅め、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとを一致させる。
【００４５】
また、定着部８の周辺の湿度が低いと、加熱ローラー１２は熱を放散しているため、温度が低くなっていることが考えられる。そのため、第３タイミングｔｓから第２タイミングｔｗまでの時間が長くなる。従って、制御部２２は、第３タイミングｔｓを早め、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとを一致させる。
【００４６】
一方、定着部８の周辺の湿度が高いと、加熱ローラー１２は熱を放散できないため、温度が高くなっていることが考えられる。そのため、第３タイミングｔｓから第２タイミングｔｗまでの時間が短くなる。従って、制御部２２は、第３タイミングｔｓを遅め、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとを一致させる。
【００４７】
制御部２２は、環境検知部１６が検知した、定着部８の周辺の気温情報、または定着部８の周辺の湿度情報を取得し、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとを一致させるよう、第３タイミングｔｓを制御する。
【００４８】
本実施形態によれば、気温情報または湿度情報に基づいて第３タイミングｔｓを制御することにより、第２タイミングｔｗをより好適に第１タイミングｔ１１に一致させることができ、より好適にヒーター１４に印加される電力を削減できる。
【００４９】
（第３具体例）
次に、引き続き、図４および図５を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の第３具体例を説明する。図５は、本実施形態に係る画像形成装置１００の定着部８における加熱タイミングを示す図である。
【００５０】
第３具体例では、制御部２２は、温度情報に基づいて、ヒーターへの通電を開始する第３タイミングｔｓを制御する。温度情報は、温度検知部１８が加熱ローラー１２の温度を検出して取得した情報である。
【００５１】
第３具体例では、定着部８の加熱ローラー１２の温度によって、ヒーター１４への通電を開始する第３タイミングｔｓからヒーター１４のウォーミングアップが完了する第２タイミングｔｗまでの時間が変化することに着目している。
【００５２】
すなわち、加熱ローラー１２の温度が低いと、図５に示すように、第３タイミングｔｓから第２タイミングｔｗ２までの時間が長くなる。従って、制御部２２は、第３タイミングｔｓを早め、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗ２とを一致させる。
【００５３】
一方、加熱ローラー１２の温度が高いと、図５に示すように、第３タイミングｔｓから第２タイミングｔｗ１までの時間が短くなる。従って、制御部２２は、第３タイミングｔｓを遅め、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗ１とを一致させる。
【００５４】
制御部２２は、温度検知部１８が取得した、加熱ローラー１２の温度情報に基づいて、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとを一致させるよう、第３タイミングｔｓを制御する。
【００５５】
本実施形態によれば、加熱ローラー１２の温度情報に基づいて第３タイミングｔｓを制御することにより、第２タイミングｔｗをより好適に第１タイミングｔ１１に一致させることができ、より好適にヒーター１４に印加される電力を削減できる。
【００５６】
（第４具体例）
次に、引き続き、図４および図５を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の第４具体例を説明する。
【００５７】
第４具体例では、制御部２２は、給送部２がシートＰの給送を開始した時間に基づいて、ヒーターへの通電を開始する第３タイミングｔｓを制御する。
【００５８】
すなわち、図１に示すように、ピックアップローラー３Ａは、給送部２からシートＰをピックアップし、レジストローラー３ＢにシートＰを給送する。レジストローラー３Ｂは、シートＰの重送を解消するため、シートＰを停止させることがある。
【００５９】
また、レジストローラー３Ｂは、画像形成部６による画像形成のタイミングとシートＰの位置とを合わせるため、シートＰを停止させ、搬送開始のタイミングを調整することがある。
【００６０】
さらに、レジストローラー３Ｂは、シートＰの向きや、シートＰの大きさによって、複数のシートＰの搬送間隔が異なるので、搬送タイミングを合わせるため、シートＰを一旦停止させることがある。
【００６１】
そのため、ピックアップローラー３ＡがシートＰの給送を開始してから、そのシートＰの先端が加熱ローラー１２に到達するまでの時間は一定ではない。
【００６２】
従って、給送検知部２１は、シートＰが、ピックアップローラー３Ａまたはレジストローラー３Ｂによって給送されたことを検知して給送情報を出力する。
【００６３】
制御部２２は、給送情報に基づいて、第２タイミングｔｗを第１タイミングｔ１１に一致させるよう、ヒーター１４への通電を開始する第３タイミングｔｓを制御する。
【００６４】
本実施形態によれば、給送部２がシートＰの給送を開始した時間によって、ヒーター１４への通電を開始する第３タイミングｔｓを制御できるため、第２タイミングｔｗをより好適に第１タイミングｔ１１に一致させることができ、より好適にヒーター１４に印加される電力を削減できる。
【００６５】
（第５具体例）
次に、引き続き、図３および図４を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の第５具体例を説明する。
【００６６】
まず、図４に示す、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００において、加熱ローラー１２の加熱終了時の効果を説明するため、図３を参照して、一般的な画像形成装置の定着部における加熱タイミングを説明する。
【００６７】
図３に示すように、例えば、ユーザーによりｎ枚のシートＰに画像を形成するジョブが、一般的な画像形成装置に指示される。一般的な画像形成装置では、ジョブで指示された最後のシートＰが加熱ローラーを通過した後も、その後のジョブに備えて、加熱ローラーを保温し続けていた。そのため、新たなジョブがなかった場合に、ヒーターに無駄な電力が供給されていた。
【００６８】
一方、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の第５具体例では、制御部２２は、通過情報に基づいて、ジョブで指示された枚数のシートＰのうち最後のシートＰの後端が加熱ローラー１２を通過する第５タイミングｔｆでヒーター１４への通電を終了する。
【００６９】
制御部２２は、給送検知部２１から給送情報を取得し、シート検知部２０から通過情報を取得する。制御部２２は、給送情報と通過情報とに基づき、何枚目のシートＰが搬送されているかを判定する。制御部２２は、通過情報のみに基づき、何枚目のシートＰが搬送されているかを判定してもよい。
【００７０】
具体的には、図４の上段に示すように、ジョブの最初のシートＰ（１枚目のシートＰ）の先端が、第１タイミングｔ１１で加熱ローラー１２に到達する。図４の中段に示すように、ジョブの最初のシートＰ（１枚目のシートＰ）の後端が、タイミングｔ１２で加熱ローラー１２を通過する。制御部２２は、１枚目のシートＰが処理されたことを判定する。
【００７１】
同様に、ジョブの２枚目のシートＰの先端が、タイミングｔ２１で加熱ローラー１２に到達する。そして、２枚目のシートＰの後端が、タイミングｔ２２で加熱ローラー１２を通過する。制御部２２は、２枚目のシートＰが処理されたことを判定する。
【００７２】
次に、ジョブの最後のシートＰ（ｎ枚目のシートＰ）の先端が、タイミングｔｎ１で加熱ローラー１２に到達する。制御部２２は、ｎ枚目のシートＰが処理されていることを判定する。ｎ枚目のシートＰの後端が、タイミングｔｎ２（以下、「第４タイミングｔｎ２」と記載する。）で加熱ローラー１２を通過する。制御部２２は、ｎ枚目のシートＰが処理されたことを判定し、図４の下段に示すように、第４タイミングｔｎ２と同時の第５タイミングｔｆでヒーター１４への通電を終了する。
【００７３】
従って、図４の下段に示すように、加熱ローラー１２は第５タイミングｔｆ以降、加熱および保温されなくなるので、温度が低下する。
【００７４】
本実施形態によれば、第４タイミングｔｎ２で加熱ローラー１２への通電を終了することにより、ジョブが終了した後の加熱ローラー１２の惰性加熱時間を好適に省くことができ、ヒーター１４に印加される電力を好適に削減できる。
【００７５】
（変形例）
次に、図６を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１００の変形例を説明する。図６は、本実施形態に係る画像形成装置１００の定着部８における加熱タイミングを示す図である。
【００７６】
第１具体例から第５具体例までは、加熱ローラー１２の加熱タイミング（第３タイミングｔｓ）がレジストローラー３Ｂの図示しない給送タイミングｔｐより先の場合を例示する。変形例では、レジストローラー３Ｂからの給送タイミングｔｐが加熱ローラー１２の加熱タイミング（第３タイミングｔｓ）より先の場合を例示する。
【００７７】
本変形例では、制御部２２は、ジョブで指示された枚数のシートＰのうち最初のシートＰの先端が加熱ローラー１２に到達する第１タイミングｔ１１と、ヒーター１４のウォーミングアップが完了する第２タイミングｔｗとが一致するよう、レジストローラー３ＢがシートＰの給送を開始する給送タイミングｔｐを制御する。
【００７８】
例えば、図６の左から第２列は、加熱ローラー１２の周辺の気温が低温の５℃で、加熱ローラー１２の温度も５℃まで下がっている場合を示している。この場合、加熱ローラー１２のウォーミングアップに要する時間は８秒である。レジストローラー３Ｂから加熱ローラー１２までシートＰを搬送するために０．５秒を要するので、制御部２２は、７．５秒間、レジストローラー３ＢにおいてシートＰを待機させ、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとが一致するよう、給送タイミングｔｐを制御する。
【００７９】
また、図６の左から第４列は、加熱ローラー１２の周辺の気温が常温の２３℃で、加熱ローラー１２の温度が高温の６０℃まで上昇している場合を示している。この場合、加熱ローラー１２のウォーミングアップに要する時間は５秒でよい。レジストローラー３Ｂから加熱ローラー１２までシートＰを搬送するために０．５秒を要するので、制御部２２は、４．５秒間、レジストローラー３ＢにおいてシートＰを待機させ、第１タイミングｔ１１と第２タイミングｔｗとが一致するよう、給送タイミングｔｐを制御する。
【００８０】
また、変形例においても、定着部８の周辺の気温情報、または定着部８の周辺の湿度情報を取得する環境検知部１６と、加熱ローラー１２の温度情報を取得する温度検知部１８と、シートＰの先端が加熱ローラー１２に到達したことを検知して到達情報を出力し、または、シートＰの後端が加熱ローラー１２を通過したことを検知して通過情報を出力するシート検知部２０とのいずれかが用いられてもよい。
【００８１】
すなわち、制御部２２は、気温情報、湿度情報、温度情報、到達情報、または通過情報のいずれかに基づいて、給送タイミングｔｐを制御してもよい。
【００８２】
次に、図７を参照して、画像形成装置１００の動作の一例を説明する。図７は、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御を示すフローチャートである。図７に示すように、処理はステップＳ１０からステップＳ２４を含む。具体的には次の通りである。
【００８３】
図７に示すように、まず、ステップＳ１０において、シートＰにトナー像を形成する。処理は、ステップＳ１２に進む。
【００８４】
ステップＳ１２において、気温情報または湿度情報を取得する。処理は、ステップＳ１４に進む。
【００８５】
ステップＳ１４において、温度情報を取得する。処理は、ステップＳ１６に進む。
【００８６】
ステップＳ１６において、第１タイミングｔ１１と、第２タイミングｔｗと、第４タイミングｔｎ２とを取得する。処理は、ステップＳ１８に進む。
【００８７】
ステップＳ１８において、第３タイミングｔｓで通電を開始する。処理は、ステップＳ２０に進む。
【００８８】
ステップＳ２０において、加熱ローラー１２を加熱する。処理は、ステップＳ２２に進む。
【００８９】
ステップＳ２２において、トナー像を定着する。処理は、ステップＳ２４に進む。
【００９０】
ステップＳ２４において、第４タイミングｔｎ２で通電を終了する。そして、処理は終了する。
【００９１】
次に、図８を参照して、画像形成装置１００の動作の一例を説明する。図８は、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御を示すフローチャートである。図８に示すように、処理はステップＳ４０からステップＳ５４を含む。具体的には次の通りである。
【００９２】
図８に示すように、まず、ステップＳ４０において、シートＰにトナー像を形成する。処理は、ステップＳ４２に進む。
【００９３】
ステップＳ４２において、気温情報または湿度情報を取得する。処理は、ステップＳ４４に進む。
【００９４】
ステップＳ４４において、温度情報を取得する。処理は、ステップＳ４６に進む。
【００９５】
ステップＳ４６において、第１タイミングｔ１１と、第２タイミングｔｗと、第４タイミングｔｎ２とを取得する。処理は、ステップＳ４８に進む。
【００９６】
ステップＳ４８において、加熱ローラー１２を加熱する。処理は、ステップＳ５０に進む。
【００９７】
ステップＳ５０において、給送タイミングでシートの搬送を開始する。処理は、ステップＳ５２に進む。
【００９８】
ステップＳ５２において、トナー像を定着する。処理は、ステップＳ５４に進む。
【００９９】
ステップＳ５４において、第４タイミングでヒーター１４への通電を終了する。そして、処理は終了する。
【０１００】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、本実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる本実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、画像形成装置および画像形成方法の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１００      画像形成装置
２          給送部
３          搬送ローラー
４          搬送部
６          画像形成部
８          定着部
１０        排出部
１２        加熱ローラー
１４        ヒーター
１６        環境検知部
１８        温度検知部
２０        シート検知部
２１        給送検知部
２２        制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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