(57)【要約】【課題】分割した用紙の間に挿入紙を挿入するにあたって、生産性を落とすことなくページ順を揃える。【解決手段】用紙に複数のページ画像を形成する画像形成部２０と、用紙を断裁して分割用紙を生成する断裁部４１０と、挿入紙を給紙可能なインサーター３００と、分割用紙を積載するメイン排紙トレイＴ４と、断裁部４１０から搬送されてきた分割用紙を引き込んだ後、当該引き込んだ分割用紙を逆送させて再度用紙搬送経路に進入させる退避搬送経路４２０と、断裁部４１０により生成された分割用紙の間にインサーター３００により挿入紙を給紙する場合、搬送順が当該挿入紙の後となる分割用紙を退避搬送経路４２０に引き込む退避動作を行うとともに、面付情報における少なくとも退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する制御部１１と、を備える。【選択図】図２
2020112696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のページ画像の配置を示す面付情報に基づいて、用紙に複数のページ画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙を用紙搬送方向に直交する方向に断裁し、ページ画像毎に分割された分割用紙を生成する断裁部と、
前記画像形成部と前記断裁部の間の用紙搬送経路に挿入紙を給紙可能な挿入部と、
前記断裁部により生成された分割用紙を積載する積載部と、
前記断裁部と前記積載部の間の用紙搬送経路から分岐して設けられ、前記断裁部から搬送されてきた分割用紙を引き込んだ後、当該引き込んだ分割用紙を逆送させて再度用紙搬送経路に進入させる退避搬送経路と、
前記断裁部により生成された分割用紙の間に前記挿入部により挿入紙を給紙する場合、搬送順が当該挿入紙の後となる分割用紙を前記退避搬送経路に引き込む退避動作を行うとともに、前記面付情報における少なくとも前記退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記退避動作させる分割用紙の表裏面のページ画像が入れ替わるように、前記面付情報における複数のページ画像の配置を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記退避動作として、連続して複数枚の分割用紙を前記退避搬送経路に引き込む場合、前記複数枚の分割用紙のページ画像を、前記退避搬送経路に引き込まれる順が早いほどページ番号が遅くなるように、前記面付情報における複数のページ画像の配置を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記退避動作させる分割用紙にページ画像が形成されず、後続の用紙に、前記退避動作させる分割用紙分のページ画像が形成されるように、前記面付情報における複数のページ画像の配置を変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数のページ画像の配置を示す面付情報に基づいて、用紙に複数のページ画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙を用紙搬送方向に直交する方向に断裁し、ページ画像毎に分割された分割用紙を生成する断裁部と、
前記画像形成部と前記断裁部の間の用紙搬送経路に挿入紙を給紙可能な挿入部と、
前記断裁部により生成された分割用紙を積載する積載部と、
前記断裁部と前記積載部の間の用紙搬送経路から分岐して設けられ、前記断裁部から搬送されてきた分割用紙を引き込んだ後、当該引き込んだ分割用紙を逆送させて再度用紙搬送経路に進入させる退避搬送経路と、
を備える画像形成装置のコンピューターを、
前記断裁部により生成された分割用紙の間に前記挿入部により挿入紙を給紙する場合、搬送順が当該挿入紙の後となる分割用紙を前記退避搬送経路に引き込む退避動作を行うとともに、前記面付情報における少なくとも前記退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する制御部として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に複数ページ分のページ画像をレイアウトして画像形成した後、その用紙をページ画像ごとに断裁することで、画像形成にかかるコスト削減を実現する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一方、用紙に画像を形成する画像形成部と、画像形成部から搬送されてきた用紙を断裁する断裁部との間のメイン搬送経路に、例えば、合い紙、白紙、画像形成済みの用紙などの画像形成が不要な用紙（以下、これらを総称して「挿入紙」という）を給紙するための挿入部を備えた画像形成装置が広く普及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３１８２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記画像形成装置においては、挿入部から給紙した挿入紙を、断裁により生成された用紙（以下、「分割用紙」という）の間に挿入したいという要求がある。
かかる要求に対し、上記画像形成装置では、その構成上、ページ順が後ろとなる分割用紙を挿入紙が追い抜く必要があるため、追い抜かれる分割用紙をメイン搬送経路から分岐して設けられた退避経路に一時退避させ、挿入紙の通過後、退避させた分割用紙を逆送させてメイン搬送経路に戻すことが行われる。しかしながら、退避経路に退避させたことにより、分割用紙はその表裏面が反転されてしまい、排紙後、ページ順が揃わなくなるという事態が発生する。
なお、退避経路の下流に反転経路を有する場合には、表裏面が反転された分割用紙を、排紙前に再度反転させることで排紙後のページ順を揃えることも可能であるが、その再度の反転により生産性が落ちてしまう。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、分割した用紙の間に挿入紙を挿入するにあたって、生産性を落とすことなく、ページ順を揃えることのできる画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、
複数のページ画像の配置を示す面付情報に基づいて、用紙に複数のページ画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙を用紙搬送方向に直交する方向に断裁し、ページ画像毎に分割された分割用紙を生成する断裁部と、
前記画像形成部と前記断裁部の間の用紙搬送経路に挿入紙を給紙可能な挿入部と、
前記断裁部により生成された分割用紙を積載する積載部と、
前記断裁部と前記積載部の間の用紙搬送経路から分岐して設けられ、前記断裁部から搬送されてきた分割用紙を引き込んだ後、当該引き込んだ分割用紙を逆送させて再度用紙搬送経路に進入させる退避搬送経路と、
前記断裁部により生成された分割用紙の間に前記挿入部により挿入紙を給紙する場合、搬送順が当該挿入紙の後となる分割用紙を前記退避搬送経路に引き込む退避動作を行うとともに、前記面付情報における少なくとも前記退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のプログラムは、
複数のページ画像の配置を示す面付情報に基づいて、用紙に複数のページ画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像形成された用紙を用紙搬送方向に直交する方向に断裁し、ページ画像毎に分割された分割用紙を生成する断裁部と、
前記画像形成部と前記断裁部の間の用紙搬送経路に挿入紙を給紙可能な挿入部と、
前記断裁部により生成された分割用紙を積載する積載部と、
前記断裁部と前記積載部の間の用紙搬送経路から分岐して設けられ、前記断裁部から搬送されてきた分割用紙を引き込んだ後、当該引き込んだ分割用紙を逆送させて再度用紙搬送経路に進入させる退避搬送経路と、
を備える画像形成装置のコンピューターを、
前記断裁部により生成された分割用紙の間に前記挿入部により挿入紙を給紙する場合、搬送順が当該挿入紙の後となる分割用紙を前記退避搬送経路に引き込む退避動作を行うとともに、前記面付情報における少なくとも前記退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する制御部として機能させるプログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、分割した用紙の間に挿入紙を挿入するにあたって、生産性を落とすことなくページ順を揃えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の概略構成図である
【図２】画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】ケース１の動作の動作手順を示す模式図である。
【図５】ケース１の動作において、面付けされた用紙を示す図である。
【図６】ケース１の動作において、面付けされた用紙を示す図である。
【図７】ケース２の動作の動作手順を示す模式図である。
【図８】ケース２の動作において、面付けされた用紙を示す図である。
【図９】ケース３の動作の動作手順を示す模式図である。
【図１０】ケース３の動作の動作手順を示す模式図である。
【図１１】ケース３の動作において、面付けされた用紙を示す図である。
【図１２】ケース４の動作の動作手順を示す模式図である。
【図１３】ケース４の動作の動作手順を示す模式図である。
【図１４】ケース４の動作において、面付けされた用紙を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
［画像形成装置の構成］
まず、本実施の形態に係る画像形成装置１の構成について説明する。
図１は、画像形成装置１の概略構成図である。また、図２は、画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、画像形成装置１は、給紙ユニット１００、画像形成ユニット２００、インサーター（挿入部）３００、断裁ユニット４００及び用紙処理ユニット５００等を備え、これら各ユニットが用紙の搬送方向に沿って直列に接続されたタンデム構成となっている。
本実施の形態の画像形成装置１は、画像形成ユニット２００により１枚の用紙に複数ページ分の画像を形成し、断裁ユニット４００によりこの用紙をページ毎に分割するよう断裁して、生成された分割用紙を重ねた状態に排紙させることのできるものである。
【００１４】
＜給紙ユニット＞
給紙ユニット１００は、図１に示すように、複数の給紙トレイＴ１を備え、各給紙トレイＴ１に収容した用紙を画像形成ユニット２００へ搬送して給紙する。
【００１５】
＜画像形成装置＞
画像形成ユニット２００は、図１に示すように、画像形成部２０を備え、この画像形成部２０により用紙上に画像を形成する。使用する用紙は、給紙ユニット１００の給紙トレイＴ１及び画像形成ユニット２００の内部に備える給紙トレイＴ２のいずれからも給紙することができる。
【００１６】
画像形成ユニット２００は、図２に示すように、例えば、制御部１１、記憶部１２、操作部１３、表示部１４、画像読取部１５、画像処理部１６、画像形成部２０等を備えて構成されている。
【００１７】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えて構成され、記憶部１２から各種プログラムを読み出して実行することにより、画像形成装置１の各部を制御する。
【００１８】
記憶部１２は、制御部１１等により読み取り可能なプログラム、プログラムの実行時に用いられるファイル等を記憶している。記憶部１２としては、ハードディスク等の大容量メモリーを用いることができる。
【００１９】
操作部１３及び表示部１４は、図１に示すように、画像形成ユニット２００の上部に設けられたユーザーインターフェイスである。
操作部１３は、ユーザーの操作に応じた操作信号を生成し、制御部１１に出力する。操作部１３としては、キーパッド、表示部１４と一体に構成されたタッチパネル等を用いることができる。
表示部１４は、制御部１１の指示にしたがって操作画面等を表示する。表示部１４としては、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＯＥＬＤ（Organic Electro Luminescence Display）等を用いることができる。
【００２０】
例えば、操作部１３及び表示部１４は、画像形成モードをユーザーが指示する際に使用される。画像形成モードとして、例えば、１枚の用紙に１つの画像を形成する通常モードと、１枚の用紙に複数ページ分のページ画像を形成する多面付けモード等がある。このとき、用紙の画像形成面を、一面（表面）又は両面（表裏面）として指示することができる。
また、操作部１３及び表示部１４は、用紙を断裁して分割する断裁処理の実行有無、断裁処理により生成された分割用紙の間に挿入紙を挿入するインサート処理の実行有無、これら処理に関する各種設定などをユーザーが指示する際に使用される。
このようなユーザー操作による指示事項は、画像形成ジョブのジョブ情報に付加される。
また、ジョブ情報には、多面付けモードにおいて、複数のページ画像の配置を示す面付情報も含まれる。
【００２１】
画像読取部１５は、ＡＤＦ（自動原稿給紙装置）、スキャナー等を備え、原稿の画像を読み取って画像データを生成する。
【００２２】
画像処理部１６は、画像データに対して、濃度補正処理、中間調処理等の各種画像処理を施す。濃度補正処理は、用紙上の画像の濃度特性が目的の濃度特性となるように、画像データの各画素値を変換する処理である。中間調処理は、ディザ処理や誤差拡散処理等のように、疑似的に中間調を再現する処理である。
さらに、画像処理部１６は、ジョブ情報に多面付けモードの設定が含まれた場合、画像処理後の画像データの面付け処理を実行する機能を有する。面付け処理とは、面付情報に従って、複数のページ画像を用紙上の指定位置に配置する処理であり、これにより、１枚の用紙に複数のページ画像の配置された画像形成用データが生成される。
また、画像処理部１６は、制御部１１の制御の下、面付情報におけるページ画像の配置を元の指定位置から変更して、画像形成用データを生成することもできる。
【００２３】
画像形成部２０は、画像形成用データの各画素のＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの４色の画素値に応じて、４色からなる画像を用紙上に形成する。
画像形成部２０は、４つの書込みユニット２１、中間転写ベルト２２、２次転写ローラー２３、定着装置２４、反転搬送経路２５、複数の給紙トレイＴ２等を備えている。
【００２４】
４つの書込みユニット２１は、中間転写ベルト２２のベルト面に沿って直列（タンデム）に配置され、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色の画像を形成する。各書込みユニット２１は形成する画像の色が異なるだけで構成は同じであり、図１に示すように、露光部２ａ、感光体２ｂ、現像部２ｃ、帯電部２ｄ、クリーニング部２ｅ及び１次転写ローラー２ｆを備えている。
【００２５】
各書込みユニット２１では、帯電部２ｄにより感光体２ｂを帯電させた後、露光部２ａにおいて画像形成用データに基づいて変調したレーザービームを出射し、回転する感光体２ｂ上を走査して静電潜像を形成する。現像部２ｃは感光体２ｂ上にトナーを供給して、感光体２ｂ上の静電潜像を現像する。このようにして、４つの書込みユニット２１の感光体２ｂ上にそれぞれ形成した画像を、それぞれの１次転写ローラー２ｆにより、中間転写ベルト２２上に順次重ねて転写（１次転写）すると、中間転写ベルト２２上には各色からなる画像が形成される。１次転写後、クリーニング部２ｅにより感光体２ｂ上に残留するトナーを除去する。
【００２６】
給紙トレイＴ１又はＴ２から用紙が給紙されると、２次転写ローラー２３により中間転写ベルト２２から用紙上に画像を転写（２次転写）し、定着装置２４において用紙を加熱及び加圧し、定着処理する。用紙の両面に画像を形成する場合は、反転搬送経路２５に用紙を搬送して用紙面を反転した後、再度２次転写ローラー２３へ用紙を搬送する。
【００２７】
＜インサーター＞
インサーター３００は、画像形成部２０と断裁部４１０の間に設置され、画像形成部２０と断裁部４１０の間の用紙の搬送経路（すなわち、断裁部４１０より上流の用紙の搬送経路）に挿入紙を給紙することの可能な装置である。
具体的に、インサーター３００は、インサーター３０の上部に設けられた給紙トレイＴ３に、例えば、合い紙、白紙、画像形成済みの用紙などの画像形成が不要な用紙（挿入紙）等を収納し、この挿入紙を、断裁部４１０より上流の、画像形成ユニット２００から搬送されてくる用紙の搬送経路（メイン搬送経路）に給紙する。
【００２８】
＜断裁ユニット＞
断裁ユニット４００は、インサーター３００の下流に配置されており、インサーター３００を介して搬送されてきた用紙を分割断裁することの可能な装置である。
断裁ユニット４００は、例えば、断裁部４１０、退避搬送経路４２０等を備える。
なお、断裁ユニット４００は、用紙を正確に断裁するための機構として、例えば、用紙の曲がりを補正する曲がり補正ローラー対、用紙の搬送方向の先端を検出するセンサー等を備えても良い。
【００２９】
断裁部４１０は、例えば、ＣＤカッター４１１等を備えて構成される。
ＣＤカッター４１１は、刃が互いに対向するように配置された断裁刃を有する。断裁刃は、それぞれその長手方向が用紙の幅方向に沿って延在する板状に形成されている。
ＣＤカッター４１１は、用紙の搬送に伴ってそれぞれ上下の刃が近づくことによって、両者の間に挟まれた用紙を幅方向に沿って断裁することができる。このため、用紙の搬送に伴って、当該用紙を搬送方向に複数の領域に分割することが可能である。分割により生成された用紙を、分割用紙という。
【００３０】
退避搬送経路４２０は、メイン搬送経路において断裁部４１０の下流となる位置から分岐して、断裁ユニット４００の上部に用紙を引き込むことのできる搬送経路である。
退避搬送経路４２０は、必要に応じて用紙をメイン搬送経路から引き込んで、停止させることで、用紙をメイン搬送経路から退避させることができる。また、退避搬送経路４２０は、引き込まれた用紙を逆送させて、メイン搬送経路に戻すことができる。
なお、メイン搬送経路における、断裁部４１０と退避搬送経路４２０の間となる位置には切り替えゲートが設置され、切り替えゲートにより、上流から搬送されてきた用紙の進行方向を、メイン搬送経路と退避搬送経路４２０のいずれかに切り替えることができる。
【００３１】
＜用紙処理ユニット＞
用紙処理ユニット５００は、例えば、用紙処理部５１０と、サブ搬送経路５２０と、画像形成装置１におけるメイン搬送経路の最下流に位置するメイン排紙トレイＴ４と、用紙処理ユニット５００の上部に設けられたサブ排紙トレイＴ５と、を備えている。
用紙処理部５１０は、所定の用紙処理（ステープル処理等）の機能を備え、必要に応じて用紙に用紙処理を行う。
サブ搬送経路５２０は、メイン搬送経路から分岐して設けられ、サブ排紙トレイＴ５に繋がっており、断裁ユニット４００からメイン搬送経路を介して搬送されてきた用紙を、サブ排紙トレイＴ５に積載させることができる。
また、サブ搬送経路５２０は、断裁ユニット４００からメイン搬送経路を介して搬送されてきた用紙を引き込んだ後、その引き込んだ用紙を再度メイン搬送経路に戻すこともできる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、上述したように、画像形成ユニット２００の制御部１１が画像形成装置１を構成する各ユニットの動作制御を行うものとするが、かかる構成は一例であってこれに限られるものでない。例えば、画像形成装置１の動作制御のための制御ユニットが別途設けられていてもよいし、各ユニットに個別に制御部が設けられていてもよい。
【００３３】
［画像形成装置の動作］
次に、本実施の形態における画像形成装置１の動作について説明する。
画像形成装置１は、画像形成ユニット２００により１枚の用紙に複数ページ分のページ画像を形成し（画像形成処理）、断裁ユニット４００によりこの用紙をページ毎に分割するよう断裁して（断裁処理）、生成された分割用紙を重ねた状態に排紙させることのできるものである。
また、画像形成装置１では、生成された分割用紙の間に、インサーター３００から挿入紙を給紙させることができる（インサート処理）。インサート処理では、断裁処理後、挿入紙に搬送順を追い抜かれる必要のある分割用紙を退避搬送経路４２０に退避させ、挿入紙の通過後にメイン搬送経路に戻る動作（退避動作）を行わせる。このとき、退避させた分割用紙の表裏面が反転され、排紙後のページ順が揃わなくなるため、退避動作を行う場合、面付情報における少なくとも退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する処理が行われる。
【００３４】
図３は、上記した画像形成装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
制御部１１は、画像形成ジョブが投入されたことをトリガーとして、記憶部１２に記憶されたプログラムに従い、かかる動作を実行する。
なお、画像形成ジョブのジョブ情報には、画像形成モード、用紙に形成する画像データ、面付情報、断裁処理の実行有無、インサート処理の有無、断裁処理やインサート処理に関する各種設定等が含まれている。
【００３５】
図３に示すように、まず、制御部１１は、ジョブ情報に基づいて、１枚の用紙を断裁して、複数の分割用紙を生成する断裁処理の設定があるか否かを判断し（ステップＳ１）、断裁処理の設定がある場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）、制御部１１は、分割用紙の間に挿入紙を挿入するインサート処理の設定があるか否かを判断する（ステップＳ２）。
次いで、インサート処理の設定がある場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部１１は、分割用紙を退避させる退避動作の必要があるか否かを判断する（ステップＳ３）。
次いで、退避動作の必要がある場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、制御部１１は、画像処理部１６により、面付情報における少なくとも退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を元の位置から変更する処理を行って、画像形成用データを生成する（ステップＳ４）。
【００３６】
一方、断裁処理の設定がない場合（ステップＳ１：ＮＯ）、インサート処理の設定がない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、及び、退避動作の必要がない場合（ステップＳ３：ＮＯ）には、制御部１１は、画像処理部１６により、面付情報に基づいて面付けされた画像形成用データを生成する（ステップＳ５）。
【００３７】
次いで、制御部１１は、画像形成部２０により、画像形成用データに基づいて用紙に画像を形成する（ステップＳ６）。
次いで、制御部１１は、ジョブ情報の設定に応じて各種処理（断裁処理、インサート処理、退避動作）を実行し（ステップＳ７）、メイン排紙トレイＴ４に用紙を積載させて（ステップＳ８）、本処理を終了する。
【００３８】
かかる処理により、退避動作により表裏面が反転する分割用紙においては、その表裏面のページ画像が元の指定位置から入れ替えられて形成されているため、排紙した際に、ページ順を揃えることができることとなる。
以下、上記した画像形成装置１の動作について、具体例を挙げて説明する。
【００３９】
＜ケース１：分割用紙の間に挿入紙を入れない場合＞
まず、インサート処理を行わない場合（退避動作を行わない場合）について説明する。
図４（ａ）〜（ｄ）は、両面に画像の形成された１枚の用紙Ｐを、２枚の分割用紙Ａ、Ｂに分割して排紙する場合の動作手順を示す模式図である。図４において、表面が上側の状態の用紙Ｐは実線で、裏面が上側の状態の用紙Ｐは破線で示している。
【００４０】
まず、図４（ａ）に示すように、給紙ユニット１００から用紙Ｐが給紙される。
【００４１】
次に、図４（ｂ）に示すように、画像形成ユニット２００の画像形成部２０により、用紙Ｐの表面に画像が形成され、その後、用紙Ｐは反転されて裏面に画像が形成される。
ここで、図５は、画像形成された用紙Ｐの表裏面を示す図である。
図５に示すように、用紙Ｐの表面には、搬送方向の前側に分割用紙Ｂに対応するページ画像「β」、搬送方向の後側に分割用紙Ａに対応するページ画像「α」が形成される。また、用紙Ｐの裏面には、搬送方向の前側に分割用紙Ａに対応するページ画像「α´」、搬送方向の後側に分割用紙Ｂに対応するページ画像「β´」が形成される。
かかる用紙Ｐは、裏面が上側の状態で、メイン搬送経路を下流側に搬送される。
【００４２】
次に、図４（ｃ）に示すように、断裁ユニット４００により用紙Ｐは搬送方向の中央部で断裁され、分割用紙Ａ、Ｂに分割される。
【００４３】
次に、図４（ｄ）に示すように、用紙処理ユニット５００のメイン排紙トレイＴ４に、分割用紙Ａ、Ｂが、裏面が上側の状態で順次排紙される。
【００４４】
このように、かかる処理の場合、分割用紙は、すべて裏面が上側の状態で排紙されるため、ジョブ情報に含まれる面付情報に基づいて元の指定位置に面付けされた画像形成用データを生成し、当該画像形成用データに基づいて画像形成が行われればよい。
【００４５】
また、図６は、両面に画像の形成された１枚の用紙Ｐを、３枚の分割用紙Ａ〜Ｃに分割して排紙する場合の、画像形成された用紙Ｐの表裏面を示す図である。
図６に示すように、用紙Ｐの表面には、搬送方向の前側から、分割用紙Ｃに対応するページ画像「γ」、分割用紙Ｂに対応するページ画像「β」、分割用紙Ａに対応するページ画像「α」が形成される。また、用紙Ｐの裏面には、搬送方向の前側から、分割用紙Ａに対応するページ画像「α´」、分割用紙Ｂに対応するページ画像「β´」、分割用紙Ｃに対応するページ画像「γ´」が形成される。
用紙を分割する数が３以上の場合であっても、図４（ａ）〜（ｄ）に示した動作手順と同様にして、分割用紙Ａ、Ｂ、Ｃが、裏面が上側の状態で順次排紙されるため、ジョブ情報に含まれる面付情報に基づいて元の指定位置に面付けされた画像形成用データを生成し、当該画像形成用データに基づいて画像形成が行われればよい。
【００４６】
＜ケース２：２枚の分割用紙間に挿入紙を入れる場合＞
図７（ａ）〜（ｅ）は、両面にページ画像の形成された１枚の用紙Ｐを２枚の分割用紙Ａ、Ｂに分割し、且つ、２枚の分割用紙Ａ、Ｂの間に挿入紙Ｍを挿入して排紙する場合の動作手順を示す模式図である。図７において、表面が上側の状態の用紙Ｐは実線で、裏面が上側の状態の用紙Ｐは破線で示している。
【００４７】
まず、図７（ａ）に示すように、給紙ユニット１００の給紙トレイＴ１から用紙Ｐが給紙され、次に、画像形成ユニット２００の画像形成部２０により、用紙Ｐの表裏面に画像が形成される。
ここで、図８は、画像形成された用紙Ｐの表裏面を示す図である。
図８に示すように、用紙Ｐの表面には、搬送方向の前側に分割用紙Ｂに対応するページ画像「β´」、搬送方向の後側に分割用紙Ａに対応するページ画像「α」が形成される。
また、用紙Ｐの裏面には、搬送方向の前側に分割用紙Ａに対応するページ画像「α´」、搬送方向の後側に分割用紙Ｂに対応するページ画像「β」が形成される。
つまり、図５の挿入紙Ｍを挿入しない場合の面付けと比較すると、分割用紙Ｂの表裏面のページ画像が逆になっている。
かかる用紙Ｐは、裏面が上側の状態で、メイン搬送経路を下流側に搬送される。
【００４８】
次に、図７（ｂ）に示すように、断裁ユニット４００により用紙Ｐは搬送方向の中央部で断裁され、分割用紙Ａ、Ｂに分割される。
【００４９】
次に、図７（ｃ）に示すように、用紙処理ユニット５００のメイン排紙トレイＴ４に、分割用紙Ａが、裏面が上側の状態で排紙される。また、断裁ユニット４００の退避搬送経路４２０に分割用紙Ｂが搬送される。退避搬送経路４２０において、分割用紙Ｂは、表面が上側の状態となる。
【００５０】
次に、図７（ｄ）に示すように、インサーター３００の給紙トレイＴ３から給紙された挿入紙Ｍが、分割用紙Ｂを追い抜いて搬送され、分割用紙Ａの上に排紙される。
なお、挿入紙Ｍは、インサーター３００の給紙トレイＴ３の代わりに、他の給紙トレイ（例えば、給紙トレイＴ２）から給紙されても良い。つまり、給紙トレイＴ２等でも、インサーター３００の給紙トレイＴ３からのメイン搬送経路への給紙位置に用紙を給紙できるため、インサーター３００の給紙トレイＴ３代わりに、給紙トレイＴ２等を用いて挿入紙Ｍを給紙可能である。
すなわち、インサーター３００の給紙トレイＴ３だけでなく給紙トレイＴ２等も、画像形成部２０と断裁部４１０の間の用紙搬送経路（断裁部４１０より上流の用紙搬送経路）に挿入紙Ｍを給紙可能な挿入部として機能する。
【００５１】
次に、図７（ｅ）に示すように、退避搬送経路４２０に搬送されていた分割用紙Ｂが、表面が上側の状態で、挿入紙Ｍの上に排紙される。
【００５２】
このように、かかる処理の場合、分割用紙Ｂは退避動作により反転され、表面が上側の状態で排紙されるため、分割用紙Ｂについては表裏面のページ画像を入れ替えた画像形成用データを生成し、当該画像形成用データに基づいて画像形成が行われる。
これにより、排紙後の用紙のページ順を揃えることができる。
【００５３】
＜ケース３：３枚の分割用紙間に挿入紙を入れる場合＞
図９（ａ）〜（ｃ）及び図１０（ｄ）〜（ｆ）は、両面に画像の形成された１枚の用紙Ｐを３枚の分割用紙Ａ〜Ｃに分割し、且つ、１枚目と２枚目の分割用紙Ａ、Ｂの間に挿入紙Ｍを挿入して排紙する場合の動作手順を示す模式図である。図９及び図１０において、表面が上側の状態の用紙Ｐは実線で、裏面が上側の状態の用紙Ｐは破線で示している。
【００５４】
まず、図９（ａ）に示すように、給紙ユニット１００から用紙Ｐが給紙され、次に、画像形成ユニット２００の画像形成部２０により、用紙Ｐの表裏面に画像が形成される。
ここで、図１１は、画像形成された用紙Ｐの表裏面を示す図である。
図１１に示すように、用紙Ｐの表面には、搬送方向の前側から、分割用紙Ｃに対応する画像「β´」、分割用紙Ｂに対応する画像「γ´」、分割用紙Ａに対応する画像「α」が形成される。
また、用紙Ｐの裏面には、搬送方向の前側から、分割用紙Ａに対応する画像「α´」、分割用紙Ｂに対応する画像「γ」、分割用紙Ｃに対応する画像「β」が形成される。
つまり、図６に示した挿入紙Ｍを挿入しない場合の面付けと比較すると、退避動作（反転動作）により搬送順が変わるため分割用紙Ｂ、Ｃの画像を入れ替え、且つ、分割用紙Ｂ、Ｃの表裏のページ画像を入れ替えている。
かかる用紙Ｐは、裏面が上側の状態で、メイン搬送経路を下流側に搬送される。
【００５５】
次に、図９（ｂ）に示すように、断裁ユニット４００により用紙Ｐは搬送方向の２か所で断裁され、分割用紙Ａ、Ｂ、Ｃに分割される。
【００５６】
次に、図９（ｃ）に示すように、用紙処理ユニット５００のメイン排紙トレイＴ４に、分割用紙Ａが、裏面が上側の状態で排紙される。また、断裁ユニット４００の退避搬送経路４２０に分割用紙Ｂ、Ｃが搬送される。退避搬送経路４２０において、分割用紙Ｂ、Ｃは、表面が上側の状態となる。
【００５７】
次に、図１０（ｄ）に示すように、インサーター３００の給紙トレイＴ３から給紙された挿入紙Ｍが、分割用紙Ｂ、Ｃを追い抜いて搬送され、分割用紙Ａの上に排紙される。
なお、ケース２と同様に、挿入紙Ｍは、インサーター３００の給紙トレイＴ３の代わりに、他の給紙トレイ（例えば、給紙トレイＴ２）から給紙されても良い。
【００５８】
次に、図１０（ｅ）に示すように、退避搬送経路４２０に搬送されていた分割用紙Ｃが、表面が上側の状態で、挿入紙Ｍの上に排紙される。
【００５９】
次に、図１０（ｆ）に示すように、退避搬送経路４２０に搬送されていた分割用紙Ｂが、表面が上側の状態で、挿入紙Ｍの上に排紙される。
【００６０】
このように、かかる処理の場合、分割用紙Ｂ、Ｃは退避動作により搬送順が逆となり、且つ、反転されて表面が上側の状態で排紙される。このため、分割用紙Ｂ、Ｃのページ画像を逆にし、且つ、分割用紙Ｂ、Ｃにおいては表裏面のページ画像を入れ替えた画像形成用データを生成し、当該画像形成用データに基づいて画像形成が行われる。
これにより、排紙後の用紙のページ順を揃えることができる。
【００６１】
＜ケース４：ケース２の変形例＞
なお、上記ケース１〜３では、１枚の用紙の表裏においてページ画像の面付けを変更する処理について説明したが、本発明の「面付情報におけるページ画像の配置を変更する処理」には、退避動作（反転動作）する分割用紙に画像を形成せず（無効紙として排紙して）、後続の用紙にページ画像の面付けをずらすことも含まれる。
一例として、図１２（ａ）〜（ｃ）及び図１３（ｄ）〜（ｆ）に、ケース２の変形例として、両面にページ画像の形成された１枚の用紙Ｐを２枚の分割用紙Ａ、Ｂに分割し、２枚の分割用紙Ａ、Ｂの間に挿入紙Ｍを挿入して排紙する場合の動作手順を例示する。
【００６２】
まず、図１２（ａ）に示すように、給紙ユニット１００から用紙Ｐ１が給紙され、次に、画像形成ユニット２００の画像形成部２０により、用紙Ｐ１の表裏面に画像が形成される。
ここで、図１４（ａ）は、画像形成された用紙Ｐ１の表裏面を示す図である。
図１４（ａ）に示すように、用紙Ｐ１の表面では、搬送方向の前側には画像を形成せず（白紙状態）、搬送方向の後側に分割用紙Ａに対応するページ画像「α」が形成される。また、用紙Ｐ１の裏面には、搬送方向の前側に分割用紙Ａに対応する画像「α´」が形成され、搬送方向の後側の分割用紙Ｂに対応する部分は画像を形成しない（白紙状態）。
かかる用紙Ｐ１は、裏面が上側の状態で、メイン搬送経路を下流側に搬送される。
【００６３】
次に、図１２（ｂ）に示すように、断裁ユニット４００により用紙Ｐ１が２枚に断裁され、分割用紙Ａが生成される。なお、用紙Ｐ１の余剰部分を、以下、便宜的に「分割用紙Ａ´」という。
【００６４】
次に、図１２（ｃ）に示すように、用紙処理ユニット５００のメイン排紙トレイＴ４に、分割用紙Ａが、裏面が上側の状態で排紙される。また、用紙処理ユニット５００のサブ排紙トレイＴ５に、白紙状態の分割用紙Ａ´が排紙される。
【００６５】
次に、図１３（ｄ）に示すように、インサーター３００の給紙トレイＴ３から給紙された挿入紙Ｍが、分割用紙Ａの上に排紙される。なお、ケース２と同様に、挿入紙Ｍは、インサーター３００の給紙トレイＴ３の代わりに、他の給紙トレイ（例えば、給紙トレイＴ２）から給紙されても良い。
【００６６】
また、図１３（ｄ）に示すように、給紙ユニット１００から用紙Ｐ２が給紙され、画像形成ユニット２００の画像形成部２０により、用紙Ｐ２の表裏面に画像が形成される。
ここで、図１４（ｂ）は、画像形成された用紙Ｐ２の表裏面を示す図である。
図１４（ｂ）に示すように、用紙Ｐ２の表面では、搬送方向の前側は白紙状態で、搬送方向の後側に分割用紙Ｂに対応するページ画像「β」が形成されている。また、用紙Ｐ２の裏面では、搬送方向の前側に分割用紙Ｂに対応するページ画像「β´」が形成され、搬送方向の後側は白紙状態となっている。
かかる用紙Ｐ２は、裏面が上側の状態で、メイン搬送経路を下流側に搬送される。
【００６７】
次に、図１３（ｅ）に示すように、断裁ユニット４００により用紙Ｐ２が２枚に断裁され、分割用紙Ｂが生成される。なお、用紙Ｐ１の余剰部分を、以下、便宜的に「分割用紙Ｂ´」という。
【００６８】
次に、図１３（ｆ）に示すように、用紙処理ユニット５００のメイン排紙トレイＴ４に、分割用紙Ｂが、裏面が上側の状態で排紙される。また、用紙処理ユニット５００のサブ排紙トレイＴ５に、白紙状態の分割用紙Ｂ´が排紙される。
【００６９】
このように、退避動作（反転動作）する分割用紙に画像を形成せず（無効紙として排紙して）、後続の用紙にページ画像の面付けをずらすように画像形成用データを生成しても、排紙後の用紙のページ順を揃えることができる。
なお、白紙状態の分割用紙Ａ´、Ｂ´は、その後、利用することもできる。
【００７０】
［実施の形態による効果］
以上のように、本実施の形態によれば、複数のページ画像の配置を示す面付情報に基づいて、用紙に複数のページ画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０により画像形成された用紙を用紙搬送方向に直交する方向に断裁し、ページ画像毎に分割された分割用紙を生成する断裁部４１０と、画像形成部２０と断裁部４１０の間の用紙搬送経路に挿入紙を給紙可能な給紙トレイＴ３や給紙トレイＴ２と、断裁部４１０により生成された分割用紙を積載するメイン排紙トレイＴ４と、断裁部４１０とメイン排紙トレイＴ４の間の用紙搬送経路から分岐して設けられ、断裁部４１０から搬送されてきた分割用紙を引き込んだ後、当該引き込んだ分割用紙を逆送させて再度用紙搬送経路に進入させる退避搬送経路４２０と、を備える。
そして、制御部１１は、断裁部４１０により生成された分割用紙の間にインサーター３００により挿入紙を給紙する場合、搬送順が当該挿入紙の後となる分割用紙を退避搬送経路４２０に引き込む退避動作を行うとともに、面付情報における少なくとも退避動作させる分割用紙のページ画像の配置を変更する。
このため、退避動作させる分割用紙のページ画像と、それ以外の分割用紙のページ画像とが、メイン排紙トレイＴ４に積載された際に揃うように面付情報を変更でき、生産性を落とすことなくページ順を揃えることができる。
また、装置構成を何ら変更することなく、ページ順を揃えることが可能となる。
【００７１】
また、本実施の形態によれば、制御部１１は、退避動作させる分割用紙の表裏面のページ画像が入れ替わるように、面付情報における複数のページ画像の配置を変更する。
このため、退避動作により分割用紙の表裏面が反転しても、その分割用紙には表裏面のページ画像が入れ替わって形成されていることとなるので、積載時に他の分割用紙とページ順を揃えることができる。
【００７２】
また、本実施の形態によれば、制御部１１は、退避動作として、連続して複数枚の分割用紙を退避搬送経路４２０に引き込む場合、複数枚の分割用紙のページ画像を、退避搬送経路４２０に引き込まれる順が早いほどページ番号が遅くなるように、面付情報における複数のページ画像の配置を変更する。
このため、複数枚の分割用紙を退避させることで、複数枚の分割用紙の搬送順が入れ替わっても、その複数枚の分割用紙には搬送順に合うようにページ画像が入れ替わって形成されていることとなるので、積載時に他の分割用紙とページ順を揃えることができる。
【００７３】
また、本実施の形態によれば、制御部１１は、退避動作させる分割用紙にページ画像が形成されず、後続の用紙に、退避動作させる分割用紙分のページ画像が形成されるように、面付情報における複数のページ画像の配置を変更する。
このため、退避動作により表裏面が反転する分割用紙は白紙として排紙し、その分割用紙に形成されるはずだったページ画像は後続の用紙により形成できるので、積載時に他の分割用紙とページ順を揃えることができる。
【００７４】
なお、本発明を適用可能な実施の形態は、上述した実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、退避搬送経路４２０の代わりに、サブ搬送経路５２０で退避動作を行っても良い。
【符号の説明】
【００７５】
１  画像形成装置
１００  給紙ユニット
Ｔ１  給紙トレイ
２００  画像形成ユニット
１１  制御部
１２  記憶部
１３  操作部
１４  表示部
１５  画像読取部
１６  画像処理部
２０  画像形成部
Ｔ２  給紙トレイ
３０  インサーター
３００  インサーター
Ｔ３  給紙トレイ（挿入部）
４００  断裁ユニット
４１０  断裁部
４２０  退避搬送経路
５００  用紙処理ユニット
５１０  用紙処理部
５２０  サブ搬送経路
Ｔ４  メイン排紙トレイ（積載部）
Ｔ５  サブ排紙トレイ
Ａ、Ｂ、Ｃ  分割用紙
Ｍ  挿入紙
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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