(57)【要約】【課題】従来よりも小型化可能であり、且つ、螺着の操作を容易とする継ぎ手を提供する。【解決手段】継ぎ手１００は、一端から他端にかけて連通する連通空間１０２を内部に形成する中空本体１０１と、中空本体１０１の一端側に形成され、第１接続対象１１の被螺合部１２に螺着される螺合部１０３と、中空本体１０２の他端側に形成され、第２接続対象１５の中空の筒状端部１６を内挿又は外挿して固定するための固定代を有する筒状部１０３と、固定代１０３に設けられ、軸部材１１０を筒状部１０４の筒軸と交差するように配置し、軸部材１１０と係合可能な係止部１０６と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１接続対象と第２接続対象とを接続する継ぎ手であって、
一端から他端にかけて連通する連通空間を内部に形成する中空本体と、
前記中空本体の一端側に形成され、前記第１接続対象の被螺合部に螺着される螺合部と、
前記中空本体の他端側に形成され、前記第２接続対象の中空の筒状端部を内挿又は外挿して固定するための固定代を有する筒状部と、
前記固定代に設けられ、軸部材を前記筒状部の筒軸と交差するように配置し、前記軸部材と係合可能な係止部と、を備えることを特徴とする継ぎ手。
【請求項２】
前記係止部は、前記筒状部の先端から離隔して形成された貫通孔からなることを特徴とする請求項１に記載の継ぎ手。
【請求項３】
前記筒状部は、前記第２接続対象の筒状端部に内挿されるように構成され、前記螺合部と前記筒状部との間には、前記筒状端部に係合し、前記第２接続対象の一端側への移動を規制する中間規制部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の継ぎ手。
【請求項４】
接続対象と中空円筒管とを接続する継ぎ手であって、
一端から他端にかけて連通する連通空間を内部に形成する中空本体と、
前記中空本体の一端側に形成され、前記接続対象の被螺合部に螺着される螺合部と、
前記中空本体の他端側に形成され、前記中空円筒管の筒状端部を内挿又は外挿して固定する筒状部と、
前記筒状部に設けられ、軸部材を前記筒状部内に挿入可能であり、且つ、挿入した前記軸部材に係合可能な係止部と、を備えることを特徴とする継ぎ手。
【請求項５】
前記筒状部は、前記第２接続対象の筒状端部又は前記中空円筒管を接着可能な接着面を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の継ぎ手。
【請求項６】
前記螺合部の基端と前記筒状部の基端との間の距離は、前記螺合部および前記筒状部の長さよりも短いことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の継ぎ手。
【請求項７】
継ぎ手を介して第１接続対象と第２接続対象とを接続する接続構造であって、
前記継ぎ手は、
一端から他端にかけて連通する連通空間を内部に形成する中空本体と、
前記中空本体の一端側に形成され、前記第１接続対象の被螺合部に螺着された螺合部と、
前記中空本体の他端側に形成され、前記第２接続対象の中空の筒状端部が内挿又は外挿されて固定された固定代を有する筒状部と、を備え、
前記固定代には、前記筒状部を内外に連通する貫通部が形成され、前記貫通部が前記筒状端部によって塞がれていることを特徴とする接続構造。
【請求項８】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の継ぎ手と、
前記継ぎ手の中空本体の一端に被螺合部を介して螺着された第１接続対象と、
前記継ぎ手の中空本体の他端に筒状端部を介して固定された第２接続対象又は中空円筒管と、を備えることを特徴とする接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、継ぎ手、及び、該継ぎ手を介した接続対象の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、管材や機器などの２以上の接続対象を相互に接続するために様々な継ぎ手が利用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、合成樹脂管を他の接続対象にネジで接続する管継手を開示する。以下、当該段落において、（）内に特許文献１の符号を示す。管継手（１０）の継手本体（５）の一端には、合成樹脂管（１）の管端部（１ａ）が外挿される内挿筒部（２）と、管端部（１ａ）の外挿状態を位置決めるガイド部（３）と、合成樹脂管（１）の余肉を収容する余肉収容部（４）とが設けられている。継手本体（５）の他端には、他の接続対象に接続するための中間部（５ａ）、六角部（５ｂ）、接続ネジ部（５ｃ）及び本体内周部（５ｄ）が設けられている。中間部（５ａ）は、合成樹脂管（１）を接続するための内挿筒部（２）と、ガイド部（３）と、余肉収容部（４）とが一体化された部分を、他の接続対象に接続するために、六角部（５ｂ）、接続ネジ部（５ｃ）、本体内周部（５ｄ）に連結するためのものである。六角部（５ｂ）は、この管継手（５）を接続対象にネジ締め付けするためのスパナを作用させる部分であり、接続ネジ部（５ｃ）は接続対象の雌ネジ孔にネジ締め込みされるものであり、本体内周部（５ｄ）は、内挿筒部（２）の内挿筒内周部（２ｃ）と同軸で連通している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−  ５８５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような従来の（少なくとも一方に螺合部を有する）螺合式の継ぎ手では、継ぎ手の端部を接続対象に螺着するために、六角部にスパナ等の工具を係合させて、継ぎ手の本体を接続対象に対して相対的に回転操作して締め付けることが必要であった。換言すると、継ぎ手は、接続対象に螺着及び締結するための六角部を本体に形成することを必要とする。それ故、継ぎ手は、六角部を形成するためのスペースを要し、大型化することが避けられない。さらに、継ぎ手の軸方向の長さを短く設計した場合、六角部の軸方向の幅も狭くなることから、六角部から工具が外れやすくなり、その螺着作業が困難になることもまた問題であった。すなわち、継ぎ手に六角部を螺合用に設けることにより、寸法設計上の制限や作業時の操作性の低下が生じることが課題として挙げられる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、従来よりも小型化可能であり、且つ、螺着の操作を容易とする継ぎ手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の継ぎ手は、第１接続対象と第２接続対象とを接続する継ぎ手であって、
一端から他端にかけて連通する連通空間を内部に形成する中空本体と、
前記中空本体の一端側に形成され、前記第１接続対象の被螺合部に螺着される螺合部と、
前記中空本体の他端側に形成され、前記第２接続対象の中空の筒状端部を内挿又は外挿して固定するための固定代を有する筒状部と、
前記固定代に設けられ、軸部材を前記筒状部の筒軸と交差するように配置し、前記軸部材と係合可能な係止部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の継ぎ手は、請求項１に記載の継ぎ手において、前記係止部は、前記筒状部の先端から離隔して形成された貫通孔からなることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の継ぎ手は、請求項１又は２に記載の継ぎ手において、前記筒状部は、前記第２接続対象の筒状端部に内挿されるように構成され、前記螺合部と前記筒状部との間には、前記筒状端部に係合し、前記第２接続対象の一端側への移動を規制する中間規制部が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の継ぎ手は、接続対象と中空円筒管とを接続する継ぎ手であって、
一端から他端にかけて連通する連通空間を内部に形成する中空本体と、
前記中空本体の一端側に形成され、前記接続対象の被螺合部に螺着される螺合部と、
前記中空本体の他端側に形成され、前記中空円筒管の筒状端部を内挿又は外挿して固定する筒状部と、
前記筒状部に設けられ、軸部材を前記筒状部内に挿入可能であり、且つ、挿入した前記軸部材に係合可能な係止部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の継ぎ手は、請求項１から４のいずれか一項に記載の継ぎ手において、前記筒状部は、前記第２接続対象の筒状端部又は前記中空円筒管を接着可能な接着面を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の継ぎ手は、請求項１から５のいずれか一項に記載の継ぎ手において、前記螺合部の基端と前記筒状部の基端との間の距離は、前記螺合部および前記筒状部の長さよりも短いことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の接続構造は、継ぎ手を介して第１接続対象と第２接続対象とを接続する接続構造であって、
前記継ぎ手は、
一端から他端にかけて連通する連通空間を内部に形成する中空本体と、
前記中空本体の一端側に形成され、前記第１接続対象の被螺合部に螺着された螺合部と、
前記中空本体の他端側に形成され、前記第２接続対象の中空の筒状端部が内挿又は外挿されて固定された固定代を有する筒状部と、を備え、
前記固定代には、前記筒状部を内外に連通する貫通部が形成され、前記貫通部が前記筒状端部によって塞がれていることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の接続構造は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の継ぎ手と、
前記継ぎ手の中空本体の一端に被螺合部を介して螺着された第１接続対象と、
前記継ぎ手の中空本体の他端に筒状端部を介して固定された第２接続対象又は中空円筒管と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、中空本体の他端側に形成された筒状部の固定代に、軸部材を筒状部の筒軸と交差するように配置し、軸部材と係合可能な係止部が設けられている。これにより、係止部に軸部材を筒状部の交差方向から係合させることで、第１接続対象の被螺合部に継ぎ手の螺合部を強固に締め付けて、両者を容易に螺着することができる。さらに、係止部及び固定代が同じ領域に形成されていることにより、係止部を設ける領域を別途確保することが無くなり、継ぎ手全体をより小型化することが可能となる。したがって、本発明の継ぎ手は、従来よりも寸法を小型化可能であり、且つ、螺着の操作を容易とするものである。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の発明の効果に加えて、係止部が貫通孔からなることにより、軸部材を貫通孔に挿入して貫通孔の端面に係止させて、第１接続対象の被螺合部に継ぎ手の螺合部を強固に締め付けることができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の発明の効果に加えて、規制部が第２接続対象の筒状端部に係合し、第２接続対象の一端側への移動を規制することにより、筒状端部を筒状部に対して確実に固定することが可能である。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、中空本体の他端側に形成された筒状部に、軸部材を筒状部内に挿入可能であり、且つ、挿入した軸部材に係合可能な係止部が設けられている。これにより、係止部を介して筒状部に軸部材を挿入し、筒状部内部に挿入した軸部材を係止部に係合させることで、第１接続対象の被螺合部に継ぎ手の螺合部を強固に締め付けて、両者を容易に螺着することができる。さらに、係止部が筒状部に形成されていることにより、係止部を設ける領域を別途確保することが無くなり、継ぎ手全体をより小型化することが可能となる。したがって、本発明の継ぎ手は、従来よりも寸法を小型化可能であり、且つ、螺着の操作を容易とするものである。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から４のいずれかの発明の効果に加えて、接着面を介して筒状部を第２接続対象の筒状端部又は中空円筒管を接着して固定することが可能である。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１から５のいずれかの発明の効果に加えて、螺合部の基端と筒状部の基端との間の距離を螺合部および筒状部の長さよりも短くすることにより、継ぎ手全体の長さを効果的に短くすることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、継ぎ手の中空本体の他端側に形成された筒状部の固定代に、筒状部を内外に連通する貫通部が形成されている。当該貫通部に軸部材を内挿し、当該貫通部の端面に軸部材を係止させることにより、当該接続構造の構築の際、第１接続対象の被螺合部に継ぎ手の螺合部を強固に締め付けて、両者を容易に螺着することができる。また、係止部及び固定代が継ぎ手の同じ領域に形成されていることにより、係止部を設ける領域を別途確保することが無くなり、継ぎ手全体をより小型化し、結果として、接続構造を小型化することが可能となる。さらに、固定代に筒状端部が固定されることにより、固定代に形成された貫通部が第２接続対象の筒状端部によって塞がれ、貫通部を介して連通空間が外部に露出することが効果的に防止されている。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、請求項１から６のいずれかの発明の効果を接続構造として発揮することができる。すなわち、本発明の接続機構は、従来よりもその寸法を小型化可能であり、且つ、接続機構の構築の際、螺着の操作を容易とするものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態の継ぎ手の概略斜視図。
【図２】図１の継ぎ手の（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）側面図及び（ｄ）底面図。
【図３】図２の継ぎ手の（ａ）Ａ−Ａ断面図、及び、（ｂ）Ｂ−Ｂ断面図。
【図４】本発明の一実施形態の接続構造の概略断面図。
【図５】図４の接続構造を構築する工程を示す概略図。
【図６】本発明の別実施形態の継ぎ手及び接続構造を示す概略断面図。
【図７】本発明の別実施形態の継ぎ手及び接続構造を示す概略断面図。
【図８】本発明の別実施形態の継ぎ手を示す概略図。
【図９】本発明の別実施形態の継ぎ手を示す概略図。
【図１０】本発明の別実施形態の継ぎ手を示す概略図。
【図１１】本発明の別実施形態の継ぎ手及び接続構造を示す概略断面図。
【図１２】本発明の別実施形態の継ぎ手を示す概略断面図。
【図１３】本発明の別実施形態の継ぎ手及び接続構造を示す概略分解図。
【図１４】図１３の接続構造を示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【００２５】
本発明の一実施形態に係る継ぎ手１００は、少なくとも１つの螺合部を有する螺合式の継ぎ手であって、第１接続対象である機器の接続端部１１と、第２接続対象である中空円筒管１５とを相互に接続することに用いられる。しかしながら、当該用途は、例示にすぎず、第１及び第２接続対象は任意に選択可能であるとともに、本発明の継ぎ手は種々の用途に用いられてもよい。以下、図１乃至図３を参照して本実施形態の継ぎ手１００について説明する。図１は、本実施形態の継ぎ手１００の概略斜視図である。図２（ａ）〜（ｄ）は、当該継ぎ手１００の平面図、正面図、側面図及び底面図である。図３は、当該継ぎ手のＡ−Ａ縦断面図、及び、Ｂ−Ｂ横断面図である。
【００２６】
図１に示すとおり、本発明の一実施形態の継ぎ手１００は、一端から他端にかけて筒状に直線的に延伸する中空本体１０１を備えてなる。中空本体１０１は、一端及び他端が開放された円筒状の周壁を有し、中空本体１０１の内部に一端から他端にかけて連通する連通空間１０２を形成する。すなわち、連通空間１０２は、中空本体１０１の一端から他端へと気体や液体などの流体や粉粒体が通過することを許容する空間である。
【００２７】
中空本体１０１の一端側には、第１接続対象である機器の接続端部１１の被螺合部（ユニオンナット１２）に螺着される螺合部１０３が設けられている。螺合部１０３は、軸方向に沿ってその基端から先端に所定の長さで延びている。本実施形態では、筒状に延びる接続端部１１の被螺合部がユニオンナット１２（図５参照）であり、これに対応するように螺合部１０３が雄ねじ状の筒体として形成されている。
【００２８】
中空本体１０１の他端側には、第２接続対象である中空円筒管１５の中空の筒状端部１６が固着される筒状部１０４が設けられている。筒状部１０４は、軸方向に沿ってその基端から先端に所定の長さで延びている。筒状部１０４は、中空円筒管１５の筒状端部１６を外挿して固定するための固定代を軸方向全体に亘って有する。固定代は、筒状端部１６を筒状部１０４に外挿したときに、筒状部１０４及び筒状端部１６が互いに重合する領域である。そして、固定代の外面の少なくとも一部は、筒状端部１６の内面に接着剤で接着可能である平滑な接着面として形成されている。
【００２９】
中空本体１０１の螺合部１０３及び筒状部１０４の間の中間領域には、中間規制部１０５が設けられている。該中間規制部１０５は、螺合部１０３基端と筒状部１０４基端との間の中間領域に位置し、螺合部１０３基端と筒状部１０４端との間の距離に対応する軸方向長さを有する。中間規制部１０５の軸方向長さは、螺合部１０３および筒状部１０４のそれぞれの長さよりも短いことが好ましい。中間規制部１０５の短くすることで、接続構造１０の全体長さを小さくできるとともに、接続構造１０において、継ぎ手１００自体を目立たなくして、その見栄えの改善に貢献する。また、中間規制部１０５は、螺合部１０３及び筒状部１０４よりも拡径し、その境界に段差を形成する。中間規制部１０５の下面は、筒状端部１６の端面が当接する係止面として機能し、筒状端部１６の螺合部１０３側への軸方向の相対移動を規制する。さらに、中間規制部１０５の下面には、一対の凹部１０８が凹設されている。一対の凹部１０８は、径方向の反対側に位置する。凹部１０８は、筒状部１０４に接着剤で固着されたり、圧入された筒状端部１６（図４参照）をこじて抜くための工具を引っ掛ける溝として機能し得る。他方、中間規制部１０５の上面は、機器に設けられた接続端部に接続される際などに、被螺合部を螺進方向に係止する規制面としても機能し得る。しかしながら、本実施形態の接続構造１０では、中間規制部１０５の上面に当接する前にユニオンナット１２がパッキン１８を押し潰して止まることから、接続対象に応じて、中間規制部１０５の上面は使用時に規制面として機能しなくてもよい。
【００３０】
筒状部１０４の固定代には、係止部１０６が設けられている。本実施形態では、係止部１０６は、筒状部１０４の軸方向の央部に穿設された一対の貫通孔からなる。各貫通孔は正面視円形状を有し、筒状部１０４の先端縁から基端側に離隔して形成された。一対の貫通孔は、図３（ｂ）に示すように、筒状部１０４の径方向の反対側に配置されている。換言すると、一対の貫通孔は、筒状部１０４の中心を通る直線上に配置され、連通空間１０２を径方向に貫通する直線状の貫通路を定める。すなわち、係止部１０６は、一対の貫通孔に直線状の軸部材１１０を貫通配置可能であり、且つ、軸部材１１０を回転方向（又は周方向）に係止可能である。
【００３１】
次に、本発明の一実施形態の接続構造１０について説明する。図４は、接続構造１０の概略断面図である。接続構造１０は、継ぎ手１００によって、第１接続対象及び第２接続対象を連通状態で接続するものである。本実施形態では、第１接続対象は、例えば、給湯器やガス機器などの機器（図示せず）の接続端部１１である。接続端部１１は、機器の外部に流体等を排出し、又は、機器の外部から内部に流体等を流入するものである。接続端部１１は、ユニオンナット１２からなる被螺合部を有する。特には、接続端部１１は、鋼製のフレキシブル管（所謂ステンフレキ管）であって、端部に回転自在に雌ねじを有するナット体であるユニオンナット１２を保持する、屈曲自在な中空筒状の管体であってもよい。また、本実施形態では、第２接続対象は、塩ビ管、ソケット、フレキシブル管、パイプなどの中空円筒管１５である。ここでは、中空円筒管１５は塩ビ管とした。中空円筒管１５は、機器の外部から排出された流体等を輸送し、又は、機器の外部から内部に流体等を輸送するものである。中空円筒管１５は、先端に開口した筒状端部１６を有する。そして、接続構造１０において、継ぎ手１００が接続端部１１及び中空円筒管１５を封水又は気密状態で接続している。
【００３２】
より詳細には、図４に示すように、継ぎ手１００の一端の螺合部１０３には、被螺合部であるユニオンナット１２が螺着している。接続端部１１の開口端面と螺合部１０３の開口端面との間には、環状のパッキン１８が配置されている。ユニオンナット１２は、螺合部１０３の基端側に螺進し、パッキン１８を押し潰すように強固に締め付けられている。ユニオンナット１２は、中間規制部１０５の手前で止まっている。こうして、継ぎ手１００の一端が接続端部１１に封水又は気密状態で接続されている。
【００３３】
また、図４に示すように、継ぎ手１００の他端の筒状部１０４には、筒状端部１６が外挿されて接着されている。筒状端部１６の開口端面が中間規制部１０５の下面に当接し、筒状部１０４の係止部１０６よりも基端側の外面が筒状端部１６の先端側の内面に接触し、接着剤で接着されている。筒状部１０４がテーパー状に形成されていることから、図４では、係止部１０６の下側の縁と筒状端部１６との間には隙間が形成されているが、実際は接着剤（図示）がこの隙間に充填されて固化しているので、貫通孔の周縁全体が筒状端部１６の内面に接合している。すなわち、係止部１０６が筒状端部１６の内面によって閉鎖されている。よって、別途、係止部１０６が閉鎖される必要性がない。こうして、継ぎ手１００の他端が筒状端部１６に封水又は気密状態で接続されている。さらに、筒状端部１６の開口端面と中間規制部１０５の下面との間には、凹部１０８が配置されている。この凹部１０８に対してマイナスドライバーなどの工具を差し込んでこじって、継ぎ手１００及び中空円筒管１５を分離させることができる。
【００３４】
本実施形態の接続構造１０は、水密状態に第１及び第２接続対象が強固に接続されているので、排水管への適用が好適であり、ある程度の水圧がかかる環境下でも対応可能である。また、図４のような筒状部１０４が筒状端部１６に外挿される構成では、例えば、水圧がかからない箇所の自然排水に使用される場合、筒状部１０４が筒状端部１６に接着されずに差し込むのみでもよい。このような場合、係止部１０６の貫通孔周縁と筒状端部１６外面との間には、小さな隙間が形成され、係止部１０６が閉鎖されていない。係止部１０６が筒状端部１６の内部に位置することから、継ぎ手１００の連通空間１０２を通過する流体は係止部１０６を通過することも可能である。しかし、貫通孔は、筒状端部１６の中空部内に位置し、筒状端部１６の周壁によって外部空間から隔絶されているので、排水が外部に漏れ出すことない。よって、別途、係止部１０６が閉鎖される必要性がない。
【００３５】
続いて、図５を参照して、本発明の一実施形態の接続構造１０を構築する方法について説明する。
【００３６】
まず、継ぎ手１００を（中空円筒管１５の筒状端部１６に接続する前に）接続端部１１のユニオンナット１２に対して接続する。図５（ａ）に示すように、例えば、ドライバーなどの棒状の軸部材１１０を係止部１０６の一対の貫通孔に挿通させる。このとき、係止部１０６の一対の貫通孔を貫通する軸部材１１０は、貫通孔の端面に係合可能に係止部１０６に配置される。つまり、軸部材１１０は、継ぎ手１００に対して周方向に回動する際に係止部１０６によって係止され得る。次いで、接続端部１１の開口端を螺合部１０３の開口端に合わせて、ユニオンナット１２を回転させて螺合部１０３に螺合する。そして、ユニオンナット１２を螺合部１０３に対して螺進させ、軸部材１１０を力強く押さえながら、スパナなどの工具で締め付ける。このとき、１本の軸部材１１０が、周壁の２箇所に穿設された貫通孔を貫通していることから、継ぎ手１００の中空本体１０１の軸を中心とする回転を規制し、ユニオンナット１２の工具による締め付けを効果的に支援する。なお、図示のように、軸部材１１０は一対の貫通孔の両方を貫通することが好ましいが、状況によっては、一方の貫通孔のみに挿通されてもよい。
【００３７】
次に、図５（ｂ）に示すように、接続端部１１に接続された継ぎ手１００に対して中空円筒管１５を接続する。まず、継ぎ手１００の筒状部１０４の基端側の外面又は中空円筒管１５の筒状端部１６の内面に接着剤を塗布する。継ぎ手１００の筒状部１０４に対して中空円筒管１５の筒状端部１６を外挿し、中間規制部１０５の係止面にその端面が当接するまで筒状端部１６を軸方向に押し込む。筒状端部１６は、筒状部１０４の固定代に重合するように配置される。そして、接着剤を経時や熱硬化などによって固化させることによって、筒状部１０４及び筒状端部１６を固着することができる。以上の工程によって、図４に示した接続構造１０を容易に構築することができる。
【００３８】
以下、本発明に係る一実施形態の継ぎ手１００における作用効果について説明する。
【００３９】
本実施形態の継ぎ手１００によれば、中空本体１０１の他端側に形成された筒状部１０４の固定代に、軸部材１１０を筒状部１０４の筒軸と交差するように配置し、軸部材１１０と係合可能な係止部１０６が設けられている。これにより、係止部１０６に軸部材１１０を筒状部１０４の交差方向から係合させることで、第１接続対象の被螺合部（本実施形態では、ユニオンナット１２）に継ぎ手１００の螺合部１０３を強固に締め付けて、両者を容易に螺着することができる。さらに、係止部１０６及び固定代が同じ領域に形成されていることにより、係止部１０３を設ける領域を別途確保する必要が無くなり、継ぎ手１００全体をより小型化することが可能となる。したがって、本実施形態の継ぎ手１００は、従来よりも寸法を小型化可能であり、且つ、螺着の操作を容易とするものである。
【００４０】
さらに、本実施形態の継ぎ手１００では、筒状部１０４が第２接続対象の筒状部１０４を接着する接着面を有し、螺合部１０３が第１接続対象の被螺合部（ユニオンナット１２）を螺着する。すなわち、継ぎ手１００は、接着及び螺合の異なる接続手段で第１及び第２接続対象を接続するものである。従来のような、本発明の係止部に対応する構成を有しない接着及び螺合の異なる接続手段で２つの接続対象を接続する継ぎ手の場合、継ぎ手本体の接着部位及び螺合部位の間の六角部にスパナを係合させて第１接続対象を継ぎ手に対して螺着操作する必要があった。この螺着操作時に、スパナが六角部から滑って、第２接続対象（例えば、塩ビ管など）に接触する虞があることから、接着が完全に乾いてからは螺着接続できるが、これには時間がかかる。これに対し、本実施形態の継ぎ手１００は、螺着接続の際に軸部材１１０を筒状部１０４に形成された係止部１０６に係合させて行うように構成されているため、螺合作業が接着作業よりも先に実施され、その後に接着剤を筒状部１０４の外面（又は内面）に塗布して中空円筒管１５を外挿（又は内挿）して放置しておくだけで済む。したがって、本実施形態の継ぎ手１００は、接続作業の工程面からも改善するものである。
【００４１】
［別実施形態・変形例］
本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の実施形態及び変形例を取り得る。以下、本発明の別実施形態及び変形例を説明する。なお、各実施形態において、三桁で示される構成要素において下二桁が共通する構成要素は、説明がない限り、同一又は類似の特徴を有し、その説明を一部省略する。
【００４２】
（１）本発明の継ぎ手及び接続構造は、上記実施形態に限定されず、筒状部に第１接続対象の筒状端部が外挿されて接続されてもよい。図６は、本発明の第２実施形態の継ぎ手２００による接続構造２０を示している。図６の継ぎ手２００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、筒状部２０４に筒状端部２６を内挿させて接着するように構成したものである。図６に示すように、筒状部２０４の固定代（筒状端部２６との重合領域）に形成された係止部２０６（貫通孔）が、筒状端部２６の筒壁によって接着剤を介して閉鎖されている。これにより、接続構造２０の内部空間が外部空間に対して密封状態で隔絶されている。なお、図６に示すように、筒状部２０４に筒状端部２６を内挿させて接続する場合、接着によらずとも、筒状部２０４における係止部２０６よりも基端側にパッキン（図示せず）を別途設けることによっても、連通空間２０２を水密とすることができる。
【００４３】
（２）本発明の継ぎ手及び接続構造は、上記実施形態に限定されず、螺合部に第１接続対象の被螺合部が内挿されて接続されてもよい。図７は、本発明の第３実施形態の継ぎ手３００による接続構造３０を示している。図７の継ぎ手３００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、螺合部３０３に第１接続対象の被螺合部３２を内挿させて螺着するように構成したものである。すなわち、継ぎ手３００では、螺合部３０３が雌ねじ状の筒体として形成され、且つ、被螺合部３２が雄ねじ状の筒体として形成されている。当該形態において、係止部３０６に軸部材を挿入することで、上記実施形態と同様に、螺着の操作を容易とすることができる。
【００４４】
（３）本発明の継ぎ手は、上記実施形態に限定されず、その寸法形状が任意に変更されてもよい。図８は、本発明の第４実施形態の継ぎ手４００を示している。図８の継ぎ手４００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、係止部４０６の形状が相違する。例えば、本実施形態の係止部４０６は、一対の矩形状の貫通孔からなる。当該形状は、軸部材の断面が矩形状である場合に最適となる。すなわち、当業者であれば、係止部の形状を任意に選択することができる。また、係止部が軸部材を係止するように機能する限り、貫通孔の数は、１又は３以上であってもよい。さらに、各貫通孔の形状は一様でなくてもよい。
【００４５】
（４）本発明の継ぎ手は、上記実施形態に限定されず、係止部が溝状に形成されてもよい。図９は、本発明の第５実施形態の継ぎ手５００を示している。図９の継ぎ手５００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、係止部５０６の形状が相違する。係止部５０６は、筒状部５０４の先端縁から基端側に切り欠かれた一対の溝である。本実施形態において、軸部材を係止部５０６の溝内に配置することにより、軸部材を継ぎ手５００の中空本体５０１に対して回動方向（周方向）に係止することができる。係止部５０６が溝であることにより、軸部材を容易に係止部５０６の溝内に配置することが可能であるという利点がある反面、軸部材が係止部５０６の溝から抜け出し易いという欠点がある。
【００４６】
（５）本発明の継ぎ手は、上記実施形態に限定されず、係止部が筒状部の先端に突出形成されてもよい。図１０は、本発明の第６実施形態の継ぎ手６００を示している。図１０の継ぎ手６００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、係止部６０６の形状が相違する。係止部６０６は、筒状部６０４の先端縁から突出する一対の環状体である。なお、環状体の下端が開放されて、溝が形成されてもよい。本実施形態において、軸部材を係止部６０６の環内に配置することにより、軸部材を継ぎ手６００の中空本体６０１に対して回動方向（周方向）に係止することができる。
【００４７】
（６）本発明の継ぎ手及び接続構造は、上記実施形態に限定されず、筒状部が第２接続対象の筒状端部に対して他の接続手段で接続されてもよい。図１１は、本発明の第７実施形態の継ぎ手７００による接続構造７０を示している。図１１の継ぎ手７００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、筒状部７０４に筒状端部７６を圧入して接続するように構成したものである。このように、継ぎ手の筒状部と第２接続対象の筒状端部との接続手段は、接着に限定されず、種々の接続手段が選択され得る。
【００４８】
（７）本発明の継ぎ手は、上記実施形態に限定されず、その構成が任意に変更されてもよい。図１２（ａ）は、本発明の第８実施形態の継ぎ手８００を示している。図１２の継ぎ手８００は、第１実施形態の継ぎ手１００に対して、中間規制部を変更したものである。図１２（ａ）に示すように、中間規制部８０５を軸方向に延伸させることなく、螺合部８０３及び筒状部８０４の間の係止面として構成してもよい。中間規制部８０５は、その係止面によって第２接続対象の筒状端部を係止するように機能し得る。また、図１２（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示すように、筒状部９０４，Ａ０４，Ｂ０４は、雄ねじ状又は雌ねじ状の筒形状を任意に有してもよい。すなわち、本発明の筒状部、及び、第２接続対象の筒状端部は、接着手段に限らず、螺合手段によって接続されるように構成されてもよい。
【００４９】
（８）本発明の継ぎ手は、中間規制部に多角形状の外面や、平行に対向する平面を設けて、スパナを掛けられるようにしてもよい。中間規制部は、螺着操作時に、係止部に加えて補助的に用いられ得る。例えば、図１３，１４は、本発明の別実施形態の接続構造Ｃ０及び継ぎ手Ｃ００を示す。図１３に示すとおり、継ぎ手Ｃ００は、六角状の外面を有する中間規制部Ｃ０５を備える。この実施形態では、第１接続対象は、給湯器のドレン排水用の接続端部Ｃ１であり、第２接続対象は、間接排水継ぎ手Ｃ５である。図１４に示すように、継ぎ手Ｃ００の螺合部Ｃ０３が接続端部Ｃ１のユニオンナットＣ２に接続され、筒状部Ｃ０４が間接排水継ぎ手Ｃ５の筒状端部Ｃ６に内挿されている。この接続構造Ｃ０において、中間規制部Ｃ０５にスパナを掛けてユニオンナットＣ２を外すこともできる。その際、中間規制部Ｃ０５の下面が当接する間接排水継ぎ手Ｃ５の被当接部（中間規制部Ｃ０５に隣接する外面）がスパナの外れ防止として機能し得る。
【００５０】
（９）上記実施形態では、継ぎ手は軸方向に直線状に延伸しているが、本発明において、継ぎ手の螺合部と筒状部とが異なる角度で延伸するように中空本体が屈折又は屈曲していてもよい。
【００５１】
（１０）上記実施形態では、継ぎ手は、１つの螺合部と１つの筒状部を備えてなるが、本発明の技術的範囲を逸脱しない限りにおいて、継ぎ手の螺合部及び筒状部の一方又は両方が複数形成されてもよい。
【００５２】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００５３】
１０      接続構造
１１      接続端部（第１接続対象）
１２      ユニオンナット（被螺合部）
１５      中空円筒管（第２接続対象）
１６      筒状端部
１８      パッキン
１００    継ぎ手
１０１    中空本体
１０２    連通空間
１０３    螺合部
１０４    筒状部
１０５    中間規制部
１０６    係止部（貫通孔、貫通部）
１０８    凹部
１１０    軸部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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