(57)【要約】【課題】機器の取扱いに関する情報を容易に取得する技術を提供する。【解決手段】本開示の一側面に係る情報処理システムは、電子機器と情報端末装置とを具備する。情報端末装置は、ユーザから電子機器の取扱いに関する問合せ要求を受け付け、必要な情報を電子機器に要求する。電子機器は、情報端末装置から当該要求を受信して、必要な情報を情報端末装置へ送信する。情報端末装置は、電子機器からこの情報を受信し、受信した情報に基づいて問合せ画面を生成して表示し、表示された問合せ画面に基づいてユーザによって指定された対象について回答情報を取得し、出力する。【選択図】図１
2020013489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器と、前記電子機器と通信可能な、第１の表示部を備える情報端末装置と、を具備する情報処理システムであって、
前記情報端末装置は、
ユーザによる、前記電子機器の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける要求受付処理部と、
前記問合せ要求の入力に応じて、前記電子機器の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を送信する要求送信部と
を備え、
前記電子機器は、
前記情報端末装置から送信される前記取得要求を受信する要求受信部と、
前記取得要求の受信に応じて、前記取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して前記情報端末装置へ送信する情報送信部と
を備え、
前記情報端末装置は、
前記電子機器から送信された前記問合せに必要な情報を受信する情報受信部と、
前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して前記第１の表示部に表示する表示制御部と、
前記第１の表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、問合せの対象となる取扱いを指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された前記取扱いに関する回答情報を取得する回答情報取得部と、
前記取得された回答情報を出力する回答情報出力部と
を備える情報処理システム。
【請求項２】
前記電子機器は、第２の表示部をさらに備え、
前記情報送信部は、前記取得要求の受信に応じて、前記取扱いに関する問合せに必要な情報として、前記第２の表示部に表示中の、問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を含む表示情報を前記情報端末装置へ送信し、
前記表示制御部は、前記電子機器から送信された前記問合せに必要な情報に基づいて、前記ピクト情報を含む問合せ画面情報を生成して前記第１の表示部に表示し、
前記回答情報取得部は、前記第１の表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、前記問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定されたピクト情報に対応する回答情報を取得する、
請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
情報端末装置との間で通信が可能な電子機器であって、
前記情報端末装置から送信される要求を受信する要求受信部と、
前記受信された要求が、前記電子機器の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求である場合に、当該問合せに必要な情報を生成して前記情報端末装置へ送信する情報送信部と
を具備する電子機器。
【請求項４】
表示部を備えかつ電子機器との間で通信が可能な情報端末装置であって、
ユーザによる、前記電子機器の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける要求受付処理部と、
前記問合せ要求の入力に応じて、前記電子機器の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を送信する要求送信部と、
前記取得要求に対し前記電子機器から送信される、前記問合せに必要な情報を受信する情報受信部と、
前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して前記表示部に表示する表示制御部と、
前記表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、前記問合せの対象となる取扱いを指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された前記取扱いに関する回答情報を取得する回答情報取得部と、
前記取得された回答情報を出力する回答情報出力部と
を具備する情報端末装置。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を含む問合せ画面情報を生成して、前記表示部に表示し、
前記回答情報取得部は、前記表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、前記問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定されたピクト情報に対応する回答情報を取得する、
請求項４に記載の情報端末装置。
【請求項６】
前記回答情報取得部は、前記情報端末装置内の記憶装置と、ネットワークを介して通信可能な外部の記憶装置の少なくとも一方から、前記取扱いに関する回答情報を取得する、請求項４または５のいずれか一項に記載の情報端末装置。
【請求項７】
前記情報端末装置は、前記取得された回答情報の情報量が予め設定されたしきい値以下の場合、前記取得された回答情報を前記電子機器に送信する回答情報転送部をさらに備える、請求項４乃至６のいずれか一項に記載の情報端末装置。
【請求項８】
電子機器と、前記電子機器と通信可能な、第１の表示部を備える情報端末装置と、を具備する情報処理システムが実行する情報処理方法であって、
前記情報端末装置が、ユーザによる、前記電子機器の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける過程と、
前記情報端末装置が、前記問合せ要求の入力に応じて、前記電子機器の取扱いに関する問い合わせに必要な情報の取得要求を送信する過程と、
前記電子機器が、前記情報端末装置から送信される前記取得要求を受信する過程と、
前記電子機器が、前記取得要求の受信に応じて、前記取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して前記情報端末装置へ送信する過程と、
前記情報端末装置が、前記電子機器から送信された前記問合せに必要な情報を受信する過程と、
前記情報端末装置が、前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して前記第１の表示部に表示する過程と、
前記情報端末装置が、前記第１の表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、問合せの対象となる取扱いを指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された前記取扱いに関する回答情報を取得する過程と、
前記情報端末装置が、前記取得された回答情報を出力する過程と
を具備する情報処理方法。
【請求項９】
情報端末装置との間で通信が可能な電子機器が実行する情報処理方法であって、
前記電子機器が、前記情報端末装置から送信される要求を受信する過程と、
前記電子機器が、前記受信された要求が、前記電子機器の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求である場合に、当該問合せに必要な情報を生成して前記情報端末装置へ送信する過程と
を具備する情報処理方法。
【請求項１０】
表示部を備えかつ電子機器との間で通信が可能な情報端末装置が実行する情報処理方法であって、
前記情報端末装置が、ユーザによる、前記電子機器の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける過程と、
前記情報端末装置が、前記問合せ要求の入力に応じて、前記電子機器の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を送信する過程と、
前記情報端末装置が、前記取得要求に対し前記電子機器から送信される、前記問合せに必要な情報を受信する過程と、
前記情報端末装置が、前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して前記表示部に表示する過程と、
前記情報端末装置が、前記表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、前記問合せの対象となる取扱いを指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された前記取扱いに関する回答情報を取得する過程と、
前記情報端末装置が、前記取得された回答情報を出力する過程と
を具備する情報処理方法。
【請求項１１】
請求項３に記載の電子機器の各部による処理をプロセッサに実行させるプログラム。
【請求項１２】
請求項４乃至７のいずれか一項に記載の情報端末装置の各部による処理をプロセッサに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、機器の取扱いに関連付けられた詳細な情報を取得し提示するための、情報処理システムとその装置、情報処理方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが家電機器、健康機器、事務機器等の各種電子機器の取扱いに関する情報を得たいときには、機器に付属する取扱説明書を読むのが一般的である。しかし、紙の取扱説明書は、常時携行することが困難であり、知りたい情報が記載されているページを探すことも容易ではない。そこで、電子データ化されたマニュアルが、製品に付属のＣＤ−ＲＯＭや製造業者のＷｅｂページ上で提供されるようになってきた。また、ユーザの利便性向上のため、例えば車両のマニュアル情報の検索画面を、スマートフォンなどの携帯情報端末に表示させる技術も知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１６２１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、一般に家電機器等には、画面サイズの小さなディスプレイしか設けられていないか、ディスプレイ自体が設けられていないことが多い。そのため、機器の動作状態やその不具合についてユーザに知らせるメッセージは、略語やキーワード、または絵文字、アイコン、ピクトグラム（以下、絵文字、アイコン、ピクトグラムなどの視覚的記号を総称して「ピクト情報」と言う。）などの簡略化された表示要素を用いるか、またはビープ音、振動、光の点滅等を用いて、詳細な説明なしに出力される場合が多い。現在出力されているピクト情報やビープ音が何を伝えようとしているのか知りたい場合に、その問合せの対象を言語で表現することが困難なことがある。電子データ化された電子マニュアルは、テキスト検索が可能であるが、対象を言語で表現できなければ、検索機能を利用することさえ困難である。また、検索トップ画面へのアクセスを容易にするだけでは、検索に不慣れなユーザが知りたい情報にたどり着くのは容易ではない。
【０００５】
この発明は、上記課題を解決するために、その一側面においては、機器の取扱いに関連付けられた詳細な情報を容易に取得し提示することが可能な、情報処理システムとその装置、情報処理方法およびプログラムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、この発明の第１の態様は、電子機器、当該電子機器と通信可能な、第１の表示部を備える情報端末装置、または当該電子機器と当該情報端末装置とを具備する情報処理システムにおいて、上記情報端末装置が、ユーザによる、上記電子機器の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける要求受付処理部と、上記問合せ要求の入力に応じて、上記電子機器の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を送信する要求送信部とを備え、上記電子機器が、上記情報端末装置から送信される上記取得要求を受信する要求受信部と、上記取得要求の受信に応じて、上記取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して上記情報端末装置へ送信する情報送信部とを備え、上記情報端末装置が、上記電子機器から送信された上記問合せに必要な情報を受信する情報受信部と、上記受信された上記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して上記第１の表示部に表示する表示制御部と、上記第１の表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、問合せの対象となる取扱いを指定する操作が上記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された上記取扱いに関する回答情報を取得する回答情報取得部と、上記取得された回答情報を出力する回答情報出力部とを備えるようにしたものである。
【０００７】
この発明の第１の態様によれば、ユーザが情報端末装置に対して電子機器の取扱いに関する問合せ要求を入力すると、情報端末装置から電子機器へと、その取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求が送信される。この要求を受信した電子機器は、問合せに必要な情報を生成して情報端末装置へ返送する。電子機器からこの情報を受信した情報端末装置では、この情報に基づいて問合せ画面情報が生成されて第１の表示部に表示され、ユーザにより問合せの対象となる取扱いを指定する操作が行われた場合に、その指定された取扱いに関する回答情報が電子機器の代わりに取得され、出力される。したがって、ユーザは、電子機器の取扱いに関してその詳細な説明を知りたいときに、電子機器において複雑な検索操作等を行うことなく、情報端末装置において電子機器の取扱いに関する回答情報を確認することができる。
【０００８】
一般に、家電機器や健康機器等の電子機器は、情報処理能力や入出力機能が限られるため、操作性および情報の確認性能が高いとは言えない。しかし、この発明の第１の態様によれば、電子機器の取扱いに関する回答情報を、電子機器よりも情報処理能力および入出力機能が充実した情報端末装置において確認することができるので、ユーザの利便性を高めることができる。また、電子機器の取扱いに関する回答情報を、電子機器に代わって情報端末装置が取得し出力するようにしているので、電子機器の内部メモリには予め上記回答情報を記憶しておく必要がない。また、電子機器において回答情報を取得するための処理を行う必要もない。このため、電子機器の大型化や複雑化、高価格化をまねく心配がなく、また処理負荷や消費電力の増加も生じない。さらに、問合せ対象となる取扱いを指定するために、情報端末装置に通常設けられているユーザ入力デバイスを利用できるので、電子機器のために別途表示デバイスまたは入力デバイスを追加する必要がなく、ユーザの操作性を確保したまま電子機器を小型にかつ安価に製造することができる。
【０００９】
この発明の第２の態様は、上記第１の態様の情報処理システムにおいて、上記電子機器が第２の表示部をさらに備え、上記情報送信部が、上記取得要求の受信に応じて、上記取扱いに関する問合せに必要な情報として、上記第２の表示部に表示中の、問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を含む表示情報を上記情報端末装置へ送信し、上記表示制御部が、上記電子機器から送信された上記問合せに必要な情報に基づいて、上記ピクト情報を含む問合せ画面情報を生成して上記第１の表示部に表示し、上記回答情報取得部が、上記第１の表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、上記問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を指定する操作が上記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定されたピクト情報に対応する回答情報を取得するようにしたものである。
【００１０】
この発明の第２の態様によれば、ユーザが情報端末装置に対して電子機器の取扱いに関する問合せ要求を入力すると、当該電子機器の表示部に表示中のピクト情報を含む表示情報が情報端末装置へ送信される。この表示情報を受信した情報端末装置では、受信した表示情報に基づいて問合せ画面情報が生成されて表示され、ユーザからのピクト情報を指定する操作に応じて、そのピクト情報に対応する情報が電子機器の代わりに取得され出力される。したがって、ユーザは、電子機器において特別な操作をすることなく、電子機器の代わりに情報端末装置において電子機器の取扱いに関する情報を確認することができる。また、ユーザは、電子機器の表示を見ながら情報端末装置を操作する必要がなくなり、これにより操作性を高めることができる。また、情報端末装置の表示部に表示される問合せ画面情報が電子機器の表示部上に現在表示されている情報に対応するので、問合せ対象をより直接的かつ直感的に指定することができる。また、情報端末装置においてユーザが問合せ対象を指定する操作をすると、その回答情報が自動的に情報端末装置に表示されるので、応答性の良いシステムを提供することができる。
【００１１】
この発明の第３の態様は、上記第１の態様の情報端末装置において、上記表示制御部が、上記受信された上記問合せに必要な情報に基づいて、問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を含む問合せ画面情報を生成して、上記第１の表示部に表示し、上記回答情報取得部が、上記第１の表示部に表示された問合せ画面情報に基づいて、上記問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を指定する操作が上記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定されたピクト情報に対応する回答情報を取得するようにしたものである。
【００１２】
この発明の第３の態様によれば、情報端末装置が電子機器からその取扱いに関する問合せに必要な情報を受信すると、問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を含む問合せ画面情報が生成され、ユーザに対して表示される。そして、表示された問合せ画面情報に基づいてユーザにより問合せ対象が指定されると、情報端末装置により、電子機器の代わりに、指定された問合せ対象の取扱いについて回答情報が取得され出力される。したがってユーザは、情報端末装置に通常設けられている出力デバイスからの出力のみによって、電子機器の取扱いに関して問合せ対象を識別し、回答情報を確認することができる。また、情報端末装置に通常設けられているユーザ入力デバイスを利用できるので、電子機器のために別途表示デバイスまたは入力デバイスを追加する必要がなく、ユーザの操作性を確保したまま電子機器を小型にかつ安価に製造することができる。
【００１３】
この発明の第４の態様は、上記第１または第３の態様の情報端末装置において、上記回答情報取得部が、上記情報端末装置内の記憶装置と、ネットワークを介して通信可能な外部の記憶装置の少なくとも一方から、上記取扱いに関する回答情報を取得するようにしたものである
【００１４】
この発明の第４の態様によれば、電子機器の取扱いに関連する回答情報が、情報端末装置内の記憶装置またはサーバなどの外部装置から取得される。情報端末装置内の記憶装置から回答情報を取得することによって、応答速度を高めることができ、ユーザの利便性が向上する。また一方、外部装置に回答情報を格納することによって、情報端末装置の記憶容量を節約することもできる。情報端末装置内の記憶装置に簡易な情報を格納し、通常は当該記憶装置から回答情報を取得するようにし、さらなる情報が要求されたときにだけ、外部装置にアクセスして詳細情報を取得するようにしてもよい。このように、回答情報の格納場所を任意に設定できるので、設計の自由度が向上し、最適な負荷分散を実現することができる。さらに、サーバまたはサーバと通信可能な情報端末装置において、回答情報を随時アップデートできるようにすることにより、電子機器の取扱いに関連する最新の情報を取得することができる。電子機器は、それ自体が膨大な記憶容量を確保することなく、アップデートのための通信リソースを確保することなく、その状態に関する最新の詳細な情報をユーザに提供することができる。
【００１５】
この発明の第５の態様は、上記第１、第３または第４の態様の情報端末装置において、上記情報端末装置が、上記取得された回答情報の情報量が予め設定されたしきい値以下の場合、上記取得された回答情報を上記電子機器に送信する回答情報転送部をさらに備えるようにしたものである。
【００１６】
この発明の第５の態様によれば、取得された回答情報の情報量が少ないときには、情報端末装置から電子機器に回答情報が転送される。これにより、電子機器自体からユーザに対して回答情報を出力できるので、電子機器の取扱いとそれに関連する回答情報とをより密接に関連付けて閲覧することが可能となる。また、情報端末装置に加え、電子機器においても回答情報を出力することができ、ユーザの都合の良い方で回答情報を閲覧でき、ユーザビリティのさらなる向上が実現できる。
【発明の効果】
【００１７】
すなわちこの発明の各態様によれば、機器の取扱いに関連付けられた詳細な情報を容易に取得し提示することが可能な、情報処理システムとその装置、情報処理方法およびプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、この開示の一実施形態に係る情報処理システムの１つの適用例を説明するためのブロック図である。
【図２】図２は、この開示の一実施形態に係る情報処理システムにおける、電子機器としての血圧計および情報端末装置としての携帯情報端末の機能構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図２に示した情報処理システムにおける血圧計および携帯情報端末の処理手順と処理内容の一例を示すシーケンス図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図２に電子機器の１つとして示した血圧計の外観および表示画面の一例を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図２に情報端末装置の１つとして示した携帯情報端末に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図４Ｂに示した携帯情報端末に表示された問合せ画面とこの問合せ画面に対するユーザ操作の一例を示す図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、図４Ｃに示したユーザ操作に応じて携帯情報端末に表示された回答情報の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一側面に係る実施の形態（以下、「本実施形態」とも表記する）を、図面に基づいて説明する。
【００２０】
［適用例］
（構成）
まず、本発明が適用される場面の一例について説明する。  
図１は、この発明の実施形態に係る情報処理システムの一適用例を模式的に示したものである。
図１の例では、情報処理システムは、情報端末装置１と、電子機器２とを備えている。情報端末装置１と電子機器２とは、有線または無線により互いに通信可能である。
【００２１】
情報端末装置１は、例えば、スマートフォン、タブレット型端末またはモバイル型パーソナルコンピュータ等の携帯情報端末からなり、上記電子機器２に代わって当該電子機器の取扱いに関する説明情報を取得する機能を有する。そして、上記機能を実現するために情報端末装置１は、要求受付処理部１ａと、要求送信部１ｂと、情報受信部１ｃと、表示制御部１ｄと、回答情報取得部１ｅと、回答情報出力部１ｆと、入力部１ｇと、表示部１ｈとを備える。
【００２２】
入力部１ｇは、例えば、タッチパネルまたは音声入力デバイスからなり、ユーザからの種々の入力を受け付ける。
【００２３】
要求受付処理部１ａは、入力部１ｇを介して入力された、電子機器２の取扱いに関するユーザからの問合せ要求の入力を受け付ける。例えば、ユーザが電子機器２の表示画面に表示されているアイコンやピクトグラム等のピクト情報に関する説明情報を知りたい場合、ユーザが情報端末装置１のタッチパネル等の入力部１ｇを介してヘルプ操作を入力することにより、要求受付処理部１ａは、入力部１ｇを介して入力されたヘルプ操作を上記取扱いに対する問合せ要求として受け付ける。
【００２４】
要求送信部１ｂは、ユーザからの問合せ要求の入力に応じて、電子機器２の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を電子機器２に送信する。
【００２５】
情報受信部１ｃは、電子機器２から無線インタフェースを介して送信された、問合せに必要な情報を受信し、表示制御部１ｄに出力する。表示制御部１ｄは、受信された情報に基づいて問合せ画面情報を生成し、表示部１ｈに出力する。例えば、上記電子機器２から、その取扱いに関する問合せに必要な情報として、問合せ対象となるピクト情報を含む表示情報を受信した場合、表示制御部１ｄは、当該表示情報を含む問合せ画面情報を生成し、表示部１ｈに表示させる。
【００２６】
この状態でユーザが上記入力部１ｇにおいて問い合わせ対象のピクト情報を指定する操作を行うと、回答情報取得部１ｅは、上記指定されたピクト情報に対応する説明情報を、例えば情報端末装置１内の記憶装置（図示せず）から回答情報として読み出す。あるいは、回答情報取得部１ｅは、インターネットを含むネットワークを介してクラウド上のサーバから、上記取扱いに関する説明情報を回答情報として取得する。この結果、例えば、電子機器２の表示部に表示されているピクトグラムが、電子機器２の内部メモリ（図示せず）の空き容量が所定のしきい値以下になったことを通知するものである旨を説明する情報が、回答情報として取得される。
【００２７】
回答情報出力部１ｆは、上記取得された回答情報を、ユーザに提示するために、例えば文字や音声など、ユーザが認識可能な形態で出力する。
【００２８】
電子機器２は、例えば血圧計からなり、ユーザの要求に応じて所定の動作、例えば血圧測定動作を行うもので、要求受信部２ａと、情報送信部２ｂとを備える。
【００２９】
要求受信部２ａは、情報端末装置１から無線インタフェースを介して送信された、電子機器２の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を受信する。
【００３０】
情報送信部２ｂは、上記取得要求の受信に応じて、電子機器２の取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して情報端末装置１へ送信する。例えば、情報送信部２ｂは、問合せ対象が表示中のアイコンやピクトグラム等のピクト情報であれば、このピクト情報を含む表示情報を、上記問合せに必要な情報として送信する。
【００３１】
（効果）
以上述べたように、一適用例によれば、電子機器２の取扱いに関する問合せを行うために情報端末装置１においてユーザが例えばヘルプ操作を行うと、電子機器２の取扱いに関する問合せに必要な情報を要求する取得要求が情報端末装置１から電子機器２へと送信される。取得要求を受信した電子機器２では、当該取得要求に応じて、このときの電子機器２の表示情報が問合せに必要な情報として情報端末装置１へ送信される。これに対し情報端末装置１では、問合せに必要な情報が上記電子機器２から受信されると、当該情報に基づいて問合せ画面情報が生成されて表示される。この状態でユーザが問合せ画面情報に基づいて問い合わせ対象のピクト情報を指定する操作を行うと、情報端末装置１により、このピクト情報に対応する説明情報が回答情報として取得され、表示部１ｈに表示される。
【００３２】
従って、ユーザは、電子機器２の取扱いが不明の場合、例えば表示中のピクト情報の役割が不明の場合に、情報端末装置１においてヘルプ操作を行うだけで、電子機器２に代わって情報端末装置１において上記ピクト情報の役割に関する説明情報を取得する処理が行われる。このため、ユーザは、電子機器２の取扱いに関してその詳細な内容を知りたいときに、電子機器において複雑な検索操作等を行うことなく、情報端末装置１において電子機器２の取扱いに関する回答情報を確認することができる。一般に、家電機器や健康機器等の電子機器は入力および表示機能が限られていて、操作性および視認性に難がある場合が多い。しかし、一適用例によれば、電子機器２の取扱いに関する詳細な説明情報を、入力および表示機能が充実した情報端末装置において確認することができるので、ユーザの利便性を高めることができる。
【００３３】
また、電子機器２の取扱いに関する回答情報を、電子機器２に代わって情報端末装置１が取得し表示するようにしているので、電子機器２の内部メモリには予め上記回答情報を記憶しておく必要がない。また、電子機器２において回答情報を取得するための処理を行う必要もない。このため、電子機器２の大型化、複雑化、高価格化をまねくことなく、かつ処理負荷や消費電力の増加を生じることなく、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００３４】
［一実施形態］
（１）構成例
図２は、この発明の一実施形態に係る、情報端末装置としての携帯情報端末１０と電子機器としての血圧計２０とを備える情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。
【００３５】
携帯情報端末１０と血圧計２０とは、有線または無線により互いに通信可能であり、例えば、赤外線通信やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）等の近距離通信技術を用いて通信することができる。また、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等により通信ネットワークＮＷを介して通信するようにしてもよい。
【００３６】
血圧計２０は、ユーザＵＳの要求に応じて血圧測定動作などの所定の動作を行う、手首式または上腕式など任意のタイプの血圧計からなり、血圧測定に必要な構成に加えて、この実施形態を実施するために必要な構成として、受信制御部２１と、送信制御部２２と、入出力インタフェースユニット２３と、入力表示部２４と、記憶部２５とを備える。
【００３７】
なお、電子機器２としては、血圧計以外に、歩数計や活動量計、心電計、ＴＥＮＳ（Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation：経皮的末梢神経電気刺激）機器など、家庭用または個人用の生体情報測定機器または治療器等を適用することができる。また電子機器２は、他に、例えば調理機器、生活家電機器、理美容機器、オーディオ機器、空調機器、プリンタ等の事務機器など、家庭内またはオフィス内で用いられる種々の機器であってもよい。
【００３８】
血圧計２０は、ハードウェアとして、例えば、中央処理ユニット（Central Processing Unit：ＣＰＵ）等のプロセッサを有し、このプロセッサに、プログラムおよび計測データ等を記憶するための記憶部（単にメモリとも言う）２５、および入出力インタフェースユニット２３を接続している。
【００３９】
記憶部２５は、記憶媒体として例えばＳＳＤ（Solid State Drive）等の随時書込および読み出しが可能な不揮発性メモリを用いる。なお、記憶媒体としては、他にＲＯＭ等の読み出しのみが可能なメモリや、ＲＡＭ等の揮発性メモリを使用することも可能である。
【００４０】
入出力インタフェースユニット２３は、入力表示のためのインタフェースと、通信インタフェースとを有する。入力表示のためのインタフェースには入力表示部２４が接続される。入力表示部２４は、例えば、測定ボタン等を含む複数のスイッチと、ドットマトリクスＬＣＤを用いた小サイズの表示デバイスとを含む。入力表示のためのインタフェースは、上記複数のスイッチの操作情報を入力情報として受け付けると共に、表示データを表示デバイスに表示させる。通信インタフェースは、例えば、Bluetooth（登録商標）等の小電力データ通信規格を採用した無線インタフェースからなる。
【００４１】
図４Ａは、血圧計２０の外観および表示画面の一例を示す図であり、この例では上腕式血圧計を例示している。血圧計２０は、入力表示部２４として、表示画面２４０と、電源スイッチや測定の開始／停止を指示するボタンなどを含む操作部２５０とを備える。この例では、表示画面２４０は、日時表示、「最高血圧」、「最低血圧」、「脈拍」、「カフＯＫ」の文字、および計測結果を示す数値に加え、いくつかのピクトグラムを含む。表示画面２４０は、計測結果をリアルタイムに表示することも可能であり、過去のある時点の計測結果を表示することも可能である。操作部２５０は、血圧計の種々の機能を作動させるために、押しボタン、メンブレンスイッチ、タクティルスイッチなど、任意の操作入力機構を含むことができる。
【００４２】
また血圧計２０は、この発明の実施形態を実施するために必要なソフトウェアとして、既存の血圧測定制御部（図示せず）に加え、例えば、受信制御部２１および送信制御部２２を備える。これらの機能は、いずれも記憶部２５に格納されたプログラムをプロセッサに実行させることにより実現される。
【００４３】
受信制御部２１は、例えば、携帯情報端末１０から送信された、血圧計２０の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を、上記入出力インタフェースユニット２３を介して受信する。
【００４４】
送信制御部２２は、上記取得要求の受信に応じて、血圧計２０の取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して携帯情報端末１０へ送信する。問合せに必要な情報とは、携帯情報端末１０がユーザＵＳの問合せの対象である取扱いを識別するために必要な情報であり、血圧計２０の種々の状態を表す情報を含む。血圧計２０の状態には、例えば、動作モード（スリープ／アクティブ、省エネモード／高出力モード、連続出力／不連続パルス出力、通信中／非通信中）、設置状態（適切に設置されている／適切に設置されていない）、動作状態（正常動作／異常動作）、駆動状態（ＡＣ電源、バッテリ使用、バッテリ残量低下）、動作結果（計測結果、瞬間値、平均値、累積値）など、多様な状態が含まれる。問合せに必要な情報は、例えば、血圧計２０がどのような動作状態であるか、どのような警告が出力されているか、入力表示部２４上にどのような表示がされているかなどの情報を含み、表示画面２４０をキャプチャしたスクリーンショット画像、表示内容を表す記号またはテキストデータ、警告音やＬＥＤライト（図示せず）のパターンを示すパルス信号など、任意の形式の情報であってよい。問合せに必要な情報として血圧計２０から送信される情報の具体的な内容や形式は、あらかじめ携帯情報端末１０において設定されてもよく、血圧計２０において設定されてもよい。
【００４５】
携帯情報端末１０は、例えばスマートフォンからなる。ただし、情報端末装置１は、血圧計２０と通信し、血圧計２０の代わりにユーザＵＳに対して情報を出力可能な任意の装置であってよく、スマートフォン以外に、タブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ、音声入出力装置などを適用することができる。
【００４６】
携帯情報端末１０は、ハードウェアとして、例えば、中央処理ユニット（Central Processing Unit：ＣＰＵ）等のハードウェアプロセッサを使用した処理ユニット１２を有する。そして、この処理ユニット１２に対し、入出力インタフェースユニット１１および記憶ユニット１３をバスを介して接続している。
【００４７】
入出力インタフェースユニット１１は、入出力インタフェース（入出力Ｉ／Ｆ）と、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）を有する。このうち先ず通信Ｉ／Ｆは、例えばBluetooth（登録商標）等の小電力データ通信規格を採用した無線インタフェースを使用して上記血圧計２０との間でデータ伝送を行うと共に、インターネットを含む通信ネットワークＮＷを介して外部サーバＳＶとの間でデータ伝送を行う。
【００４８】
入出力Ｉ／Ｆには、表示部１４および入力部１５が接続される。表示部１４および入力部１５は、例えば、液晶表示器または有機ＥＬ表示器の表示画面上に感圧式または静電式の入力検知シートを配置した、タッチパネル型の入力表示デバイスからなる。入出力Ｉ／Ｆは、上記入力部１５で検出された操作情報を入力情報として取り込んでハードウェアプロセッサに通知する。また入出力Ｉ／Ｆは、記憶ユニット１３から読み出すか、または外部サーバＳＶからダウンロードすることにより取得した、血圧計２０の取扱いに関する問合せ要求に対応する回答情報、例えばピクトグラムの説明文を、上記表示部１４に表示させる。
【００４９】
図４Ｂは、携帯情報端末１０の表示部１４に表示される表示画面の一例を示す図であり、この例では、携帯情報端末１０において血圧計２０に対応するアプリケーションが起動されたときに表示される表示画面１０１を示している。表示画面１０１は、例えば、血圧計２０から転送された計測結果を表す数値、計測日時、および血圧計２０の型番を示す記号（ＨＥＭ−ＸＸＸＸＴ）等に加え、「？」で表された、ヘルプ操作を入力するためのユーザインタフェースコンポーネント（以下、「ヘルプボタン」と言う）１０５を含む。ヘルプボタン１０５は、血圧計２０の取扱いに関する詳細な情報を取得するための問合せ要求を入力するために用いられる。なお、図４Ｂでは、ヘルプ操作の入力手段としてヘルプボタン１０５を図示したが、これに限定されず、音声入力を受け付ける音声入力デバイスなど、他の任意の入力デバイスを使用することもできる。
【００５０】
記憶ユニット１３は、プログラムメモリおよびデータメモリを有する。プログラムメモリは、記憶媒体として、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の随時書込みおよび読出しが可能な不揮発性メモリと、ＲＯＭ等の不揮発性メモリを併用したもので、実施形態に係る各種制御処理を実行するために必要なプログラムが格納されている。
【００５１】
データメモリは、例えば、ＳＳＤ等の随時書込みおよび読出しが可能な不揮発性メモリと、ＲＡＭ等の揮発性メモリとを組み合わせたものを記憶媒体として備えており、携帯情報端末１０の種々の処理過程で生成または取得される各種データを記憶すると共に、血圧計２０の取扱いに関する回答情報を記憶する。なお、データメモリには、血圧計２０により取得された血圧測定データや、血圧計２０の動作履歴に係る情報（運転モード、エラーコードなど）を記憶することもできる。
【００５２】
記憶ユニット１３は、上記に加えて、この実施形態を実施するために必要な構成として、血圧計２０の取扱いに関する回答情報を記憶する情報記憶部１３１を有する。
【００５３】
処理ユニット１２は、この実施形態を実施する上で必要なソフトウェアとして、要求受付処理部１２１と、要求送信制御部１２２と、表示制御部１２３と、回答情報取得部１２４と、回答情報出力部１２５とを備えている。これらの処理機能は、いずれも、上記記憶ユニット１３のプログラムメモリに格納されたプログラムをハードウェアプロセッサに実行させることにより実現される。
【００５４】
要求受付処理部１２１は、上記ヘルプボタン１０５へのユーザＵＳによるタッチ（タップ）操作を問合せ要求の入力として受け付ける。例えば、ユーザＵＳが血圧計２０の表示画面に表示されているピクトグラムが何を意味するか知りたい場合に、携帯情報端末１０のヘルプボタン１０５にタッチすると、要求受付処理部１２１は、このヘルプボタン１０５のタッチ操作を問合せ要求の入力として受け付けることができる。
【００５５】
要求送信制御部１２２は、前記問合せ要求の入力に応じて、血圧計２０の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を血圧計２０に送信する。この取得要求を受信した血圧計２０は、上述のように、その取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して携帯情報端末１０へ送信する。
【００５６】
表示制御部１２３は、血圧計２０の取扱いに関する問合せに必要な情報を、入出力インタフェースユニット１１を介して受け取り、当該情報に基づいて問合せ画面情報を生成し、入出力インタフェースユニット１１を介して表示部１４に表示する。例えば、問合せに必要な情報として血圧計２０の表示画面に表示中の表示情報が受信された場合には、表示制御部１２３は、この表示情報に基づいて、当該表示情報を含む問合せ画面情報を生成して表示部１４に表示させる。ユーザＵＳは、表示部１４に表示された問合せ画面に基づいて、例えば問合せ画面上のピクトグラムをタップ（タッチ）することにより、入力部１５を介して問合せ対象を指定する。
【００５７】
回答情報取得部１２４は、ユーザＵＳによって問合せ対象として指定された血圧計２０の取扱いに対応する回答情報を取得するもので、対象識別部１２４１と、情報取得部１２４２とを備える。
【００５８】
対象識別部１２４１は、上記問合せ画面情報に基づいて、例えば上記問合せ対象となる取扱いに対応するピクト情報を指定する操作がユーザＵＳにより行われた場合に、当該指定情報の入力を受け付け、上記問合せの対象となる取扱いに対応するピクト情報を識別する。
【００５９】
情報取得部１２４２は、上記問合せに対する回答情報として、上記指定されたピクト情報に対応する説明情報を取得する。例えば、情報取得部１２４２は、上記指定されたピクト情報についての説明情報を、記憶ユニット１３の情報記憶部１３１から読み出すか、または入出力インタフェースユニット１１により外部サーバＳＶからダウンロードすることにより取得する。
【００６０】
回答情報出力部１２５は、上記取得されたピクト情報についての説明情報を出力する。例えば、回答情報出力部１２５は、入出力インタフェースユニット１１を介して、文字や音声など、ユーザＵＳが認識可能な形態で、説明情報を表示部１４に表示させることができる。なお、説明情報は、上記表示部１４に表示されている問合せ画面情報に重畳して表示させてもよく、または上記問合せ画面情報とは別個に表示させてもよい。あるいは、回答情報出力部１２５は、入出力インタフェースユニット１１を介して説明情報を血圧計２０に送信することもできる。
【００６１】
（２）動作例
次に、以上のように構成された情報処理システムの動作の一例を説明する。
図３は、この発明の一実施形態に係る、携帯情報端末１０と、血圧計２０とを備える、情報処理システムの動作の一例を示すシーケンス図である。図３において、血圧計２０および携帯情報端末１０は予め起動され、血圧計２０と携帯情報端末１０との間には、例えばBluetoothによる無線リンクが確立されている。
【００６２】
この状態で、ユーザＵＳは、携帯情報端末１０に対し、血圧計２０に対応する予めインストールされたアプリケーション（「アプリ」とも言う）の起動操作を入力することができる。例えば、ユーザＵＳが携帯情報端末１０の表示画面１０１に表示されたアイコン（図示せず）にタッチすると、携帯情報端末１０は、これを起動指示の入力として受け付け、ステップＳ３０１において当該アイコンに対応するアプリケーションを起動する。なお、ユーザＵＳの操作を待たずに、血圧計２０と携帯情報端末１０との間の無線リンク確立をトリガとして、携帯情報端末１０が自動的にアプリケーションを起動するように動作させることも可能である。また一方、携帯情報端末１０においてアプリケーションが起動されると、携帯情報端末１０と血圧計２０との間の接続（例えばBluetoothによる）が自動的に確立されるようにすることも可能である。すでにアプリケーションが起動されている場合には、携帯情報端末１０はステップＳ３０１をスキップする。
【００６３】
アプリケーションが起動されると、携帯情報端末１０の表示部１４には、例えば、図４Ｂのような表示画面１０１が表示される。表示画面１０１は、血圧計２０から過去に転送された計測結果を表示してもよいし、リアルタイムに転送される計測結果を表示してもよい。
【００６４】
この状態で、ユーザＵＳが、血圧計２０の表示画面２４０に表示されている任意のピクトグラムについて詳細な情報を求めて、表示画面１０１上のヘルプボタン１０５にタッチしたとする。このタッチ操作が要求受付処理部１２１により検出されると、携帯情報端末１０は、ステップＳ３０２において、要求受付処理部１２１の制御の下、このタッチ操作を血圧計２０の取扱いに関するユーザＵＳからの問合せ要求の入力として受け付ける。次いで、ステップＳ３０３において、要求送信制御部１２２の制御の下、取扱いに関する問合せに必要な情報を送信するよう血圧計２０に対して取得要求を送信する。
【００６５】
血圧計２０は、受信制御部２１の制御の下、この取得要求を受け取り、次いで、送信制御部２２の制御の下、ステップＳ３０４において、血圧計２０の取扱いに関する問合せに必要な情報を生成し、ステップＳ３０５において、生成された問合せに必要な情報を携帯情報端末１０へ送信する。問合せに必要な情報は、例えば、上述のように、表示画面２４０上の表示に関連する画像情報であってもよく、表示内容を表すテキスト情報であってもよい。また、単一の取扱いについての問合せを含むものであっても、複数の取扱いについての問合せを含むものであってもよい。
【００６６】
携帯情報端末１０は、血圧計２０からこの問合せに必要な情報を受信したら、表示制御部１２３の制御の下、ステップＳ３０６において、上記受信された情報に基づいて問合せ画面情報を生成し、この問合せ画面情報を入出力インタフェースユニット１１を介して表示部１４に表示させる。例えば表示制御部１２３は、受信した問合せに必要な情報に含まれる、ヘルプボタン１０５の操作時に血圧計２０の表示画面２４０に表示されていた画像情報をもとに、当該画像情報を含む問合せ画面を再現して表示部１４に表示させることができる。この結果、例えば、血圧計２０の表示画面２４０に表示されていた、ユーザＵＳにとって意味が分からないピクトグラムを含む表示イメージが、問合せ画面として携帯情報端末１０の表示部１４に拡大表示される。
【００６７】
図４Ｃは、携帯情報端末１０の表示部１４に表示された問合せ画面の詳細と、この問合せ画面に対するユーザ操作を示すものである。この例では、問合せ画面として、表示画面１０１上に、血圧計２０の型番を示す記号（ＨＥＭ−ＸＸＸＸＴ）と、ヘルプボタン１０５がタッチされてヘルプモードが起動されていることを示す「スクリーンヘルプ」の文字、および問合せ対象の選択をユーザに促す「知りたい箇所をタップしてください。」といったガイダンスメッセージが表示される。
【００６８】
そして、上記表示画面１０１上には、血圧計２０の表示画面２４０に表示されている表示情報を再現した、問合せ対象となるピクトグラム等を含む再現画面１０２が、重畳された状態で表示される。
【００６９】
なお、上記再現画面１０２の表示には、いわゆる画面ミラーリング技術を用いることができ、または単なるスクリーンキャプチャ（スクリーンショット）画像を表示してもよい。また、血圧計２０から転送される問合せに必要な情報は、血圧計２０の表示画面２４０全体に関するものであってもよく、表示画面２４０の一部に関するものであってもよい。血圧計２０から送られる問合せに必要な情報の形式にかかわらず、表示制御部１２３が任意の表示を出力するように設計することもできる。
【００７０】
また、携帯情報端末１０に表示された問合せ画面または再現画面１０２は、タッチパネルのピンチ操作やスライド操作などによって、ユーザＵＳが自由に拡大縮小または移動させることができる。したがって、再現画面１０２を、ユーザＵＳの操作に応じて、表示部１４に全面表示させたり、主要部のみをさらに拡大して表示部１４に表示させるようにしたりすることができる。
【００７１】
携帯情報端末１０の表示部１４に上記問合せ画面が表示された状態で、ユーザＵＳが例えば図４Ｃに示すように、詳しく知りたいピクトグラムをタッチ操作により指定したとする。これに対し携帯情報端末１０は、入力部１５および入出力インタフェースユニット１１を介して上記ピクトグラムに対するタッチ操作を検出すると、対象識別部１２４１の制御の下、ステップＳ３０７において、上記操作情報をもとに問合せ対象のピクトグラムを識別する。
【００７２】
なお、上記問合せ対象のピクトグラムの指定操作は、必ずしも表示画面へのタッチ操作によるものに限られず、方向キーの操作、音声入力など、任意の方式を用いることができる。例えば、携帯情報端末１０がタブレットコンピュータやパーソナルコンピュータなどであれば、転送されたスクリーンショット上のエラーメッセージを見ながらキーボードで入力し、対象を検索することも可能である。
【００７３】
また、ステップＳ３０６の処理は必須ではなく、血圧計２０から送信された問合せに必要な情報に問合せ対象の識別情報が含まれている場合には、問合せ画面を表示部１４に表示せずに、上記識別情報をもとに問合せ対象のピクトグラムを識別するようにしてもよい。
【００７４】
次いで、携帯情報端末１０は、情報取得部１２４２の制御の下、先ずステップＳ３０８において、外部サーバＳＶに対し、問合せ対象であるピクトグラムに関する説明情報の取得要求を送信する。これに対し外部サーバＳＶは、上記取得要求に応じて上記ピクトグラムの説明情報を回答情報として返送する。携帯情報端末１０の情報取得部１２４２は、ステップＳ３０９において、入出力インタフェースユニット１１を介して上記回答情報を受信し、例えば当該情報を記憶ユニット１３に一旦記憶する。そして携帯情報端末１０は、回答情報出力部１２５の制御の下、ステップＳ３１０において、上記受信された回答情報、つまり問合せ対象のピクトグラムの説明情報を入出力インタフェースユニット１１を介して表示部１４に表示させる。
【００７５】
なお、携帯情報端末１０は、上記ステップＳ３０８において外部サーバＳＶに対し回答情報の取得要求を送信する前に、情報記憶部１３１を検索して該当する回答情報が記憶されているか否かを判定するようにしてもよい。そして、記憶されていると判定された場合には情報記憶部１３１から該当する回答情報を読み出し、一方記憶されていないと判定された場合にはステップＳ３０８，Ｓ３０９により外部サーバＳＶから該当する回答情報を取得するようにしてもよい。例えば、取得された回答情報を一定期間情報記憶部１３１に記憶させ、一定期間内に同じ対象について問合せが繰り返されたときには情報記憶部１３１から抽出できるようにしてもよい。
【００７６】
図４Ｄは、携帯情報端末１０の表示部１４上に表示される回答情報の一例を示す図である。図４Ｄでは、ユーザＵＳが選択したピクトグラムに関する説明が吹き出し１０３内に表示された場合を例示している。すなわち、ユーザＵＳが選択したピクトグラムが「通信お知らせマーク」であるという簡易説明と、「転送されていない測定記録が多くなると、点滅または点灯します。」という詳細説明とが表示されている。
【００７７】
従って、これらの説明を読んだユーザＵＳは、測定記録を携帯情報端末１０に転送する機能を有する血圧計２０において、未転送の測定記録が多くなってきたことを認識することができ、転送操作を行ったり、血圧計２０の内部メモリをクリーンアップするなどの任意の処理を行うことができる。なお、携帯情報端末１０の回答情報出力部１２５による回答情報の出力処理は、音声合成処理を用いて音声メッセージとしてスピーカから出力するようにしてもよい。また、回答情報の表示形式としては、例えば図４Ｄに示すように問合せ画面上に重畳させた状態で表示してもよいが、例えば表示画面上に別々の２つのウィンドウを設定して、これらのウィンドウに問合せ画面と回答情報とを表示させるようにしてもよい。また、回答情報の出力先は、表示部１４に限るものではなく、任意の出力先を設定することができる。例えば、外部サーバＳＶから取得された回答情報を情報記憶部１３１に記憶させることもできる。あるいは、取得された回答情報の情報量が予め設定されたしきい値以下の場合には、入出力インタフェースユニット１１を介して血圧計２０にも転送されるようにしてもよい。
【００７８】
（一実施形態の作用効果）
以上詳述したように、上記実施形態では、携帯情報端末１０のヘルプボタン１０５にユーザＵＳがタッチすると、それをトリガとして、その時点の血圧計２０の取扱いに関する問合せに必要な情報（血圧計２０の動作状態、設置状態、計測結果、出力内容等に関する情報）が血圧計２０により生成され、携帯情報端末１０に送信される。携帯情報端末１０は、受信された情報に基づき、予めインストールされたアプリケーションなどを介して血圧計２０の取扱いに関する問合せ画面を生成しユーザＵＳに提示することができる。ユーザＵＳは、例えば携帯情報端末１０のディスプレイ上の表示により血圧計２０の状態を確認し、問い合わせたい対象を識別して、例えば携帯情報端末１０のタッチパネルを介して知りたい項目にタッチすることにより、問合せ対象を選択する。携帯情報端末１０は、血圧計２０に代わって、選択された問合せ対象に関連する回答情報をサーバＳＶまたは内部メモリから取得し、ユーザＵＳに対して出力する。
【００７９】
このため、血圧計２０が表示デバイスを備えるか否かにかかわらず、ユーザは、直接的かつ直感的に、血圧計２０の状態を識別し、知りたい項目を選択し、それに関連する説明にアクセスすることができる。血圧計２０は、取扱説明書または電子マニュアルを記憶するための膨大な記憶容量を確保する必要がなく、高価なタッチパネルやインターネット通信機能を備える必要もない。携帯情報端末１０は、血圧計２０の代わりに、携帯情報端末１０に通常設けられているタッチパネルや音声認識などの入出力機能および通信機能を用いて、血圧計２０の取扱いに関してユーザを支援することができる。また、ピクトグラムなど、従来の音声アシスタントもしくは音声エージェント機能では質問の仕方自体が困難な対象についても、上記実施形態によれば、容易に対象を指定し、問合せを行うことができる。また、ユーザ自身が従来の検索操作によってＷｅｂ上や電子マニュアル内を探し回る必要もない。
【００８０】
またさらに、取扱いに係る情報を血圧計２０上で直接表示する場合、通常は血圧計２０に内蔵された情報しか出力することができなかった。しかし、上記実施形態のように、携帯情報端末に代替表示させることにより、特別なデバイスを追加することなく、取扱いに係る詳細な情報を、テキスト情報に加え、画像、音声またはこれらの組合せなど、多様な形式でユーザに提示することができる。また、インターネット経由で情報を取得することにより、出力できる情報量も多くなり、血圧計のカフの正しい巻き方など、動画を用いてユーザに情報を提供することもできる。さらに、製造業者のサーバなどから情報を取得することにより、電子マニュアルの改訂や新たな注意点の追加などが行われた場合にも、常に最新の情報を取得することが可能となる。携帯情報端末１０の記憶ユニット１３に格納された情報についても、携帯情報端末１０が通常備える自動／手動アップデート機能により、アプリケーション全体として最新の状態に保つことが容易である。また、取得された回答情報を、一定期間、携帯情報端末１０の記憶ユニット１３に記憶させることにより、問合せ頻度の高い取扱いに関する説明情報を迅速に取得して表示することができ、携帯情報端末１０の記憶容量および通信リソースの最適化および節約を図ることもできる。
【００８１】
［変形例］
（１）上記実施形態では、携帯情報端末１０に予めインストールされたアプリケーションプログラムを利用するものとして説明したが、これは必須の要件ではない。携帯情報端末１０は、いわゆるＷｅｂアプリなど、クラウド上に配置されたアプリケーションプログラムを利用することもできる。
【００８２】
（２）また、血圧計２０から携帯情報端末１０に送信される問合せに必要な情報は、血圧計２０または携帯情報端末１０において一定時間記憶されるようにしてもよい。血圧計や治療器などの機器において、ディスプレイ表示や警告音などの出力は時々刻々と変化することが多く、情報を調べている間にその対象が消えてしまうことも考えられる。しかし、問合せ対象に関する情報が一定時間記憶されていれば、例えばユーザＵＳがヘルプボタン１０５を押した後すぐに血圧計２０上の表示が消えてしまった場合にも、ヘルプボタン１０５を押した時点の表示に関する情報が記憶されているので、後の時点で表示内容を確認することができる。また、情報をすぐに確認する必要がない場合には、血圧計２０から受信された問合せに必要な情報または取得された回答情報を携帯情報端末１０に蓄積しておき、後でじっくり説明を読むこともできる。
【００８３】
（３）また、血圧計２０と携帯情報端末１０との接続確立後（またはアプリケーション起動後）、血圧計２０の表示画面２４０上の表示が常時携帯情報端末１０の表示部１４上のディスプレイに反映されるようにしてもよい。他方、ユーザＵＳがヘルプボタン１０５にタップしたことにより携帯情報端末１０が血圧計２０に取得要求を送信するとき、および血圧計２０が問合せに必要な情報を送信するときにだけ、血圧計２０と携帯情報端末１０との間の接続が確立されるようにしてもよい。また、以前に受信された、携帯情報端末１０に記憶されている血圧計２０の画面データに基づいて、説明情報を取得／表示することをユーザＵＳが選択できるようにしてもよい。
【００８４】
（４）さらに、ヘルプボタン１０５が押された履歴に関する情報、例えば、問合せが行われたときの血圧計２０の状態や問合せの対象、問合せが行われた時間帯、ユーザＵＳの年齢や性別などの個人情報が、携帯情報端末１０の通信機能を通じて、血圧計２０の製造販売業者などに提供されるようにしてもよい。これにより、製造販売業者は、ユーザがどの情報にアクセスしたかを知ることができ、製品の操作性および取扱説明書の内容について改善を図ることができる。また、それにより、オペレータ窓口への不要な問合せが低減することも期待される。なお、履歴情報を製造販売業者に提供するか否かは、ユーザが選択できるようにすることができる。
【００８５】
（５）また、回答情報出力部１２５は、表示部１４に出力するだけでなく、入出力インタフェースユニット１１を介して血圧計２０に回答情報を送信するようにすることもできる。例えば、携帯情報端末１０において、図示しない回答情報転送部により、取得された回答情報の情報量を予め設定されたしきい値と比較し、情報量がしきい値以下と判定された場合、当該回答情報を血圧計２０にも転送するように動作させることができる。これにより、簡潔な説明情報であれば、携帯情報端末１０の表示部１４に加えて、血圧計２０の入力表示部２４にも表示されるようにすることができ、ユーザの利便性が向上する。
【００８６】
（６）またさらに、回答情報の取得または出力には複数の段階を設けてもよい。例えば、ヘルプボタン１０５が押された場合、携帯情報端末１０において簡易説明とともに表示画面１０１に「詳細」アイコン（図示せず）が表示され、この詳細アイコンにタップされたときにさらに詳細な説明が取得され表示されるようにしてもよい。例えば、図４Ｅに関して説明すると、ヘルプボタン１０５が押されたときには、吹き出し１０３に示された情報のうち「通信お知らせマーク」という簡易説明のみが出力され、さらなる詳細情報を要求するユーザ入力があったときに「転送されていない測定記録が多くなると、点滅または点灯します。」という説明情報を追加出力するようにしてもよい。
【００８７】
（７）さらに、取得され出力される回答情報は、問合せ対象である取扱いに関連する説明情報（取扱い説明）に限るものでなく、関連するＦＡＱ（よくある質問：Frequently Asked Questions）、または自動音声応答やオペレータによる問合せ窓口へのアクセス方法（電話番号やＵＲＬ）を示すものであってもよい。さらに、問合せ画面として、表示画面１０１に「オペレータ呼出し」ボタン（図示せず）がさらに表示されるようにして、タッチ（タップ）されるとスマートフォンなどの携帯情報端末１０からオペレータ窓口に電話を掛けるようにしてもよい。その際、問合せの多発を防ぐため、所定の回数または所定の時間にわたって同一または対応する問い合わせが繰り返された場合にのみ、「オペレータ呼出し」ボタンが表示されるように構成してもよい。
【００８８】
（８）その他、上述のように、血圧計２０および携帯情報端末１０による出力形式は、ディスプレイなどの画面表示に限るものではなく、音声、振動、光の点滅／点灯など、種々の方式を用いることができる。血圧計２０から転送される対象は、表示画面２４０の表示に対応する画像情報であってもよいし、表示の内容を表すテキストや、光の点滅を代替するパルス信号などであってもよい。さらに、血圧計２０の表示に含まれるすべての情報を転送または出力する必要はなく、血圧計２０側で、あるいは携帯情報端末１０のアプリ上で、適宜取捨選択されてもよい。
【００８９】
以上、本発明の実施の形態を詳細に説明してきたが、前述までの説明はあらゆる点において本発明の例示に過ぎない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。例えば、以下のような変更が可能である。なお、以下では、上記実施形態と同様の構成要素に関しては同様の符号を用い、上記実施形態と同様の点については、適宜説明を省略した。以下の変形例は適宜組み合わせ可能である。
【００９０】
［付記］
上記各実施形態の一部または全部は、特許請求の範囲のほか以下の付記に示すように記載することも可能であるが、これに限られない。  
【００９１】
（付記１）  
電子機器（２，２０）と、前記電子機器（２，２０）と通信可能な、第１の表示部（１４）を備える情報端末装置（１，１０）と、を具備する情報処理システムであって、
前記情報端末装置（１，１０）は、
ユーザによる、前記電子機器（２，２０）の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける要求受付処理部（１２１）と、
前記問合せ要求の入力に応じて、前記電子機器（２，２０）の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を送信する要求送信部（１１，１２２）と
を備え、
前記電子機器（２，２０）は、
前記情報端末装置（１，１０）から送信される前記取得要求を受信する要求受信部（２１，２３）と、
前記取得要求の受信に応じて、前記取扱いに関する問合せに必要な情報を生成して前記情報端末装置（１，１０）へ送信する情報送信部（２２，２３）と
を備え、
前記情報端末装置は、
前記電子機器（２，２０）から送信された前記問合せに必要な情報を受信する情報受信部（１１）と、
前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して前記第１の表示部（１４）に表示する表示制御部（１２３）と、
前記第１の表示部（１４）に表示された問合せ画面情報に基づいて、問合せの対象となる取扱いを指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された前記取扱いに関する回答情報を取得する回答情報取得部（１２４）と、
前記取得された回答情報を出力する回答情報出力部（１２５）と
を備える情報処理システム。
【００９２】
（付記２）
情報端末装置（１，１０）との間で通信が可能な電子機器（２，２０）であって、
前記情報端末装置（１，１０）から送信される要求を受信する要求受信部（２１，２３）と、
前記受信された要求が、前記電子機器（２，２０）の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求である場合に、当該問合せに必要な情報を生成して前記情報端末装置（１，１０）へ送信する情報送信部（２２，２３）と
を具備する電子機器（２，２０）。
【００９３】
（付記３）
表示部（１４）を備えかつ電子機器（２，２０）との間で通信が可能な情報端末装置（１，１０）であって、
ユーザによる、前記電子機器（２，２０）の取扱いに関する問合せ要求の入力を受け付ける要求受付処理部（１２１）と、
前記問合せ要求の入力に応じて、前記電子機器（２，２０）の取扱いに関する問合せに必要な情報の取得要求を送信する要求送信部（１１，１２２）と、
前記取得要求に対し前記電子機器（２，２０）から送信される、前記問合せに必要な情報を受信する情報受信部（１１）と、
前記受信された前記問合せに必要な情報に基づいて、問合せ画面情報を生成して前記表示部（１４）に表示する表示制御部（１２３）と、
前記表示部（１４）に表示された問合せ画面情報に基づいて、前記問合せの対象となる取扱いを指定する操作が前記ユーザにより行われた場合に、当該操作により指定された前記取扱いに関する回答情報を取得する回答情報取得部（１２４）と、
前記取得された回答情報を出力する回答情報出力部（１２５）と
を具備する情報端末装置（１，１０）。
【符号の説明】
【００９４】
１…情報端末装置
２…電子機器
１０…携帯情報端末
２０…血圧計
１１…入出力インタフェースユニット
１２…処理ユニット
１３…記憶ユニット
１４…表示部
１５…入力部
２１…受信制御部
２２…送信制御部
２３…入出力インタフェースユニット
２４…入力表示部
２５…記憶部
２４０…表示画面
２５０…操作部
１２１…要求受付処理部
１２２…要求送信制御部
１２３…表示制御部
１２４…回答情報取得部
１２５…回答情報出力部
１２４１…対象識別部
１２４２…情報取得部
１３１…情報記憶部
１０５…ヘルプボタン
【図１】
2020013489.tif 000003
【図２】
2020013489.tif 000004
【図３】
2020013489.tif 000005
【図４Ａ】
2020013489.tif 000006
【図４Ｂ】
2020013489.tif 000007
【図４Ｃ】
2020013489.tif 000008
【図４Ｄ】
2020013489.tif 000009