(57)【要約】【課題】清掃効果の高いホコリ検知器を用いたホコリ検知器付き機器の提供。【解決手段】外気導入用風路１０から導入される外気に含まれる粉塵を検出するホコリ検知器１を備え、前記外気導入用風路１０は機器本体側風路１１を流れる空気によって外気が導入される構成とするとともに、内部を流れる空気の向きを切り替えてホコリ検知器１の清掃時には粉塵検出時の空気の流れａとは反対向きに空気を流す構成としている。これにより、粉塵検出時に付着堆積した発光部と受光部のレンズ表面の粉塵等は粉塵検出時とは逆向きの空気の流れによりレンズ面から剥がされるような形となって良好に除去することができ、高い清掃効果を得ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器とを備え、前記外気導入用風路はホコリ検知器の清掃時には粉塵検出時の空気の流れとは反対向きに空気を流すホコリ検知器付き機器。
【請求項２】
送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器とを備え、前記ホコリ検知器は前記外気導入用風路に対する流入口と流出口の位置を変えてホコリ検知器の清掃時には粉塵検出時の空気の流れとは反対向きに空気が流れる構成としたホコリ検知器付き機器。
【請求項３】
送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器と、前記ホコリ検知器に空気を導入する正逆転可能なファンとを備え、前記ファンはホコリ検知器の清掃時に粉塵検出時とは逆向きに回転させて粉塵検出時とは反対向きに空気を流すホコリ検知器付き機器。
【請求項４】
ホコリ検知器の清掃時は粉塵検出時の空気よりも清掃用空気を速く流す構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項５】
外気導入用風路は機器本体側風路に連通させて前記機器本体側風路を流れる空気により清掃空気を粉塵検出時とは反対向きに流す請求項１または２に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項６】
正逆転可能なファンはホコリ検知器の清掃時の回転を粉塵検出時の回転より大きくして空気の流れを速くする構成とした請求項３に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項７】
ホコリ検知器は、流入口と流出口を有した筐体と、前記筐体内に設けた発光部及び受光部とを備え、前記筐体はホコリ検知器の清掃時に入口となる流出口の開口面積よりも大きな容積を持つ請求項１〜６のいずれか１項に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項８】
ホコリ検知器の発光部と受光部はその軸線が交差する配置構成とした請求項７に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項９】
ホコリ検知器から粉塵を除去した後の空気は機器本体側風路の集塵フィルタを通過させる構成とした請求項１〜８のいずれか１項に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項１０】
集塵フィルタは掃除ユニットを備え、ホコリ検知器から粉塵を除去した後の空気は前記掃除ユニットを介して屋外に排出する構成とした請求項１〜９のいずれか１項に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項１１】
ホコリ検知器の清掃動作を制御するホコリ清掃制御部を備え、前記ホコリ清掃制御部は付着堆積した粉塵が閾値を超える、もしくは粉塵検出時間が所定時間を超えるとホコリ検知器内の空気の流れの向きを変えるように制御する請求項１〜１０のいずれか１項に記載のホコリ検知器付き機器。
【請求項１２】
ホコリ清掃制御部は清掃時ホコリ検知器内を流れる空気の向きを交互に切り替える請求項１１に記載のホコリ検知器付き機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホコリ検知器を備えた空気清浄機、空気調和機、掃除機等のホコリ検知器付き機器に関し、特にそのホコリ検知器内のセンサ汚れ除去、すなわち清掃構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機等の機器は、冷房もしくは暖房とともに、内蔵するフィルタにより空気中の粉塵を除去して浄化する機能が備わっている。そして、この種の空気調和機の中には、上記空気中の粉塵を検出するためにホコリ検知器を設けたものがみられる。
【０００３】
上記ホコリ検知器は内部に発光部と受光部を備え、発光部からの光がホコリ検知器内を流れる空気中の粉塵に反射してこれを受光部が受光することにより粉塵を検知し、浄化度合を検知している。
【０００４】
上記構成からなるホコリ検知器は、ホコリ検知器内を流れる粉塵の一部がこれを検出するホコリ検知器内の発光部と受光部のレンズ表面に付着堆積していき、その検出精度が低下してくる。そのため、必要に応じて上記発光部と受光部のレンズ表面に付着堆積した粉塵を綿棒等で除去するが、手間がかかるため、これを自動的に行えるようすることが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図１４（ａ）（ｂ）は特許文献１記載の空気清浄機を示し、この空気清浄機は、集塵フィルタ１０１と送風機１０２とを有する機器本体側風路１０３に外気導入用風路１０４を連通させて設け、この外気導入用風路１０４にホコリ検知器１０５を設けるとともに、前記機器本体側風路１０３の集塵フィルタ１０１下流側、この例では送風機１０２の下流側と前記外気導入用風路１０４の上流側との間に切替弁１０６を介して浄化空気供給用風路１０７を接続し構成している。
【０００６】
この空気清浄機は、ホコリ検知器１０５を清掃するときにはホコリ検知器１０５を浄化空気供給用風路１０７側に切り替えて機器本体側風路１０３からの空気を浄化空気供給用風路１０７よりホコリ検知器１０５に流し、ホコリ検知器１０５を清掃する、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−９２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１記載の空気清浄機は、ホコリ検知器１０５内の清掃を、手間をかけることなく自動的に行えるが、ホコリ検知器１０５の内部を流れる空気の向きが図１４（ａ）の粉塵検知状態の時と同図（ｂ）のホコリ検知器内部のホコリ清掃時とが同じである。そのため、ホコリ検知器１０５の発光部と受光部のレンズ表面に付着堆積した粉塵等のホコリの清掃能力が低く、十分な清掃効果が得られない、という課題があった。
【０００９】
本発明はこのような点に鑑みてなしたもので、清掃効果の高いホコリ検知器付き機器の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記目的を達成するため、ホコリ検知器内を流れる清掃用空気を粉塵検出時の空気の流れの向きとは反対向きに流す構成としている。
【００１１】
これにより、粉塵検出時に付着堆積した発光部と受光部のレンズ表面に付着堆積した粉塵等は、粉塵検出時とは逆向きの空気の流れによりレンズ面から剥がされるような形となって良好に除去することができ、高い清掃効果を得ることができ。
【発明の効果】
【００１２】
本発明はホコリ検知器の清掃効果が高いので長期間にわたって良好なホコリ検知機能を発揮するホコリ検知器付き機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１におけるホコリ検知器付き機器に用いるホコリ検知器の概略構成図
【図２】同ホコリ検知器付き機器の機器本体側風路とホコリ検知器側風路を示す概略断面図
【図３】（ａ）（ｂ）同ホコリ検知器の清掃時におけるホコリ検知器側風路の空気の流れを示す説明図
【図４】本発明の実施の形態２におけるホコリ検知器付き機器の機器本体側風路とホコリ検知器側風路を示す概略断面図
【図５】（ａ）（ｂ）同ホコリ検知器の清掃時におけるホコリ検知器側風路の空気の流れを示す説明図
【図６】本発明の実施の形態３におけるホコリ検知器付き機器の機器本体側風路とホコリ検知器側風路を示す概略断面図
【図７】（ａ）（ｂ）同ホコリ検知器の清掃時におけるホコリ検知器側風路の空気の流れを示す説明図
【図８】本発明のホコリ検知器付き機器の一例である空気調和機の断面図
【図９】同空気調和機に搭載されている集塵フィルタの掃除ユニットを示す斜視図
【図１０】同空気調和機のホコリ清掃制御部を示す制御ブロック図
【図１１】同ホコリ清掃制御部の動作を示すフローチャート図
【図１２】（ａ）従来のホコリ検知器付き機器におけるホコリ検知器のホコリ検知状態を示す概略構成図、（ｂ）同ホコリ検知器の清掃状態を示す概略構成図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器とを備え、前記外気導入用風路はホコリ検知器の清掃時には粉塵検出時の空気の流れとは反対向きに空気を流す構成としている。
【００１５】
これにより、粉塵検出時に付着堆積したホコリ検知器の発光部と受光部のレンズ表面の粉塵等は粉塵検出時とは逆向きの空気の流れによりレンズ面から剥がされるような形となって良好に除去することができ、高い清掃効果を得ることができる。
【００１６】
第２の発明は、送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器とを備え、前記ホコリ検知器は前記外気導入用風路に対する流入口と流出口の位置を変えてホコリ検知器の清掃時には粉塵検出時の空気の流れとは反対向きに空気が流れる構成としている。
【００１７】
これにより、粉塵検出時に付着堆積した発光部と受光部のレンズ表面の粉塵等は粉塵検出時とは逆向きの空気の流れによりレンズ面から剥がされるような形となって良好に除去することができ、高い清掃効果を得ることができる。
【００１８】
第３の発明は、送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器と、前記ホコリ検知器に空気を導入する正逆転可能なファンとを備え、前記ファンはホコリ検知器の清掃時に粉塵検出時とは逆向きに回転させて粉塵検出時とは反対向きに空気を流す構成としている。
【００１９】
これにより、粉塵検出時に付着堆積した発光部と受光部のレンズ表面の粉塵等は粉塵検出時とは逆向きの空気の流れによりレンズ面から剥がされるような形となって良好に除去することができ、高い清掃効果を得ることができる。
【００２０】
第４の発明は、第１〜第３の発明において、ホコリ検知器の清掃時は粉塵検出時の空気よりも清掃用空気を速く流す構成としている。
【００２１】
これにより、発光部と受光部のレンズ表面の粉塵等の除去効果が向上し、より高い清掃効果を得ることができる。
【００２２】
第５の発明は、第１または第２の発明において、前記外気導入用風路は機器本体側風路に連通させて前記機器本体側風路を流れる空気により清掃空気を粉塵検出時とは反対向きに流す構成としている。
【００２３】
これにより、粉塵検出時とは逆向きの流れによる清掃効果の向上とともに、ホコリ検知器の清掃時の空気は機器本体側風路を流れる空気の吸引効果によって加速され、粉塵検出時の空気の流れよりも早くなって、清掃効果を大きく向上させることができる。
【００２４】
第６の発明は、第３の発明において、前記正逆転可能なファンはホコリ検知器の清掃時の回転を粉塵検出時の回転より大きくして空気の流れを速くする構成としている。
【００２５】
これにより、ホコリ検知器の清掃時にホコリ検知器を流れる空気は粉塵検出時に比べ速くなり、清掃効果を大きく向上させることができる。
【００２６】
第７の発明は、第１〜第６の発明において、前記ホコリ検知器は、流入口と流出口を有した筐体と、前記筐体内に設けた発光部及び受光部とを備え、前記筐体はホコリ検知器の清掃時に入口となる流出口の開口面積よりも大きな容積を持つ構成としている。
【００２７】
これにより、ホコリ検知器の清掃時に筐体内に流入する空気は筐体内で膨張拡散することになり、この膨張拡散する空気によって発光部や受光部のレンズ表面に付着堆積している粉塵等の除去効果を高めるとともに、筐体内面に付着堆積している粉塵等をも除去することができ、ホコリ検知器の清掃効果を大きく向上させることができる。
【００２８】
第８の発明は、第７の発明において、前記ホコリ検知器の発光部と受光部はその軸線が交差する配置構成としている。
【００２９】
これにより、発光部からの光が筐体内面に付着堆積した粉塵等によっても反射して受光部へと到達するので、筐体内面に付着堆積している粉塵を検知することもでき、ホコリ検知器内に付着堆積した粉塵量を精度良く検出することができる。
【００３０】
第９の発明は、第１〜第８の発明において、前記ホコリ検知器から粉塵を除去した後の空気は機器本体側風路の集塵フィルタを通過させる構成としている。
【００３１】
これにより、ホコリ検知器から除去した粉塵等を集塵フィルタで捕捉することができ、ホコリ検知器から排出される空気によって空気が汚されるのを防止することができる。
【００３２】
第１０の発明は、第１〜第９の発明において、前記集塵フィルタは掃除ユニットを備え、ホコリ検知器から粉塵を除去した後の空気は前記掃除ユニットを介して屋外に排出する構成としている。
【００３３】
これにより、ホコリ検知器から除去した粉塵等を屋外に排出するのでホコリ検知器から排出される空気によって空気が汚されるのを防止することができる。
【００３４】
第１１の発明は、第１〜第１０の発明において、前記ホコリ検知器の清掃動作を制御するホコリ清掃制御部を備え、前記ホコリ清掃制御部は付着堆積した粉塵が閾値を超える、もしくは粉塵検出時間が所定時間を超えるとホコリ検知器内の空気の流れの向きを変えるように制御する構成としている。
【００３５】
これにより、ホコリ検知器の清掃をタイミングよく自動的に行うことができ、使用者の手を煩わせることがなく、使い勝手が向上する。
【００３６】
第１２の発明は、第１１の発明において、前記ホコリ清掃制御部は清掃時ホコリ検知器内を流れる空気の向きを交互に切り替える構成としている。
【００３７】
これにより、粉塵等の除去効率が向上し、清掃効果をより高めることができる。
【００３８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３９】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１におけるホコリ検知器付き機器に用いるホコリ検知器の概略構成図、図２は同ホコリ検知器付き機器の機器本体側風路とホコリ検知器側風路を示す概略断面図、図３（ａ）（ｂ）は同ホコリ検知器の清掃時におけるホコリ検知器側風路の空気の流れを示す説明図である。
【００４０】
図１において、１はホコリ検知器で、流入口２と流出口３を備えた筐体４内に発光部５と受光部６を組み込んで構成してあり、発光部５から発した光が筐体４内を流れる空気中の粉塵７に反射して受光部６が受光することにより粉塵を検知するようになっている。上記筐体４は流入口２と流出口３の開口面積よりも大きな容積を持つ構成とし、かつ、発光部５と受光部６はその軸線が交差するように配置している。
【００４１】
なお、上記発光部５は近赤外線を発するものであるが、これはレーザ光等であってもよいものである。
【００４２】
ホコリ検知器１は図２に示すように外気導入用風路１０に設けてあり、この外気導入用風路１０はホコリ検知器付き機器の機器本体側風路１１を流れる空気によって機器本体外周部に生じる循環流等に伴って空気が流れるようになっている。
【００４３】
上記機器本体側風路１１は入口１２と出口１３との間に送風機１４と集塵フィルタ１５を備えており、送風機１４によって室内の空気を吸引し当該空気から粉塵等を除去して浄化した空気を室内に吹き出すものであり、前記した如く送風機１４による空気の吸引と吹き出しによりホコリ検知器付き機器の外周部に循環流を生じさせる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、前記外気導入用風路１０内の空気の流れは前記機器本体側風路１１内の送風機１４により生じる循環流に伴い発生するが、更に前記ホコリ検知器１の筐体４内に例えば粉塵検出時には熱を発する発熱体或いは空気流れを生じさせる超小型ファン等の空気流支援手段１６（図１参照）を設けてこれにより外気導入用風路１０内に空気の流れを生じさせるようにしてもよい。
【００４５】
ここで、上記外気導入用風路１０はホコリ検知器１の両端部分からＨ型の清掃空気用風路１７を導出してあり、その一方の第一風路部１７ａは前記機器本体側風路１１の集塵フィルタ１５の上流側に接続するとともに、他方の第二風路部１７ｂは同機器本体側風路１１の集塵フィルタ１５の下流側、この例では送風機１４の下流側に接続している。そして、上記第一風路部１７ａと第二風路部１７ｂ及びこれらの風路を連通させる連通風路部１７ｃには前記外気導入用風路１０内の空気の流れの向きを切り替える切替弁等の切替手段１８ａ、１８ｂ、１８ｃが設けている。
【００４６】
次に、上記のように構成したホコリ検知器付き機器の作用効果について説明する。
【００４７】
通常、空気中の粉塵検出時には、清掃空気用風路１７は図２に示すように切替手段１８ａ、１８ｂ、１８ｃによって閉じており、外気導入用風路１０には機器本体外周に生じている循環流や空気流支援手段１６により破線矢印ａで示すように空気が導入され流れている。
【００４８】
そして上記外気導入用風路１０に設けられているホコリ検知器１には流入口２から流出口３に向かって上記矢印ａの空気が流れ、この流入口２から流出口３へと流れる空気に発光部５からの光を放射し、当該空気中に含まれている粉塵等に反射した光を受光部６で受光して空気中の粉塵を検出している。
【００４９】
ここで、本実施形態のホコリ検知器１は、発光部５と受光部６の軸線が交差するように配置している。から、発光部５からの光が筐体４の内面に付着堆積した粉塵等によっても反射して受光部６へと到達するので、筐体内面に付着堆積している粉塵をも検知することもできる。よって、筐体内面に付着堆積した粉塵量を加味した形で空気中の粉塵を検出することができ、ホコリ検知器１内に付着堆積した粉塵量を精度良く検出することができる。
【００５０】
次に、上記ホコリ検知器１の清掃について説明する。上記のように粉塵検出を行っていると、ホコリ検知器１の発光部５や受光部６のレンズ表面に粉塵等が付着堆積してくる。よって、発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積した粉塵等を除去、つまりホコリ検知器１の清掃を行う。
【００５１】
このホコリ検知器１の清掃は、清掃空気用風路１７の切替手段１８ａ、１８ｂ、１８ｃを図３（ａ）に示すような位置に駆動し、ホコリ検知器１の流入口２を機器本体側風路１１の集塵フィルタ１５の上流側に連通させるとともに、流出口３を送風機１４の下流側に連通させて行う。
【００５２】
これにより、ホコリ検知器１の流入口２には機器本体側風路１１を流れる空気流によって吸引力が働き、実線矢印ｂで示すように粉塵検出時の流れａとは反対向きの流れが生じ、この空気によって発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積した粉塵等を除去することになる。
【００５３】
上記粉塵等を除去する空気は上記した如く粉塵検出時の空気の流れａとは反対向きの流れｂとなっているので、発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等を剥がすような形で除去するようになり、高い清掃効果を得ることができる。
【００５４】
また、ホコリ検知器１の清掃時には機器本体側風路１１を流れる空気の吸引力が清掃空気用風路１７を介してホコリ検知器１に働くことになる。したがって、ホコリ検知器１内を流れる空気は加速され、粉塵検出時の空気の流れよりも速くなって、清掃効果が大きく向上する。
【００５５】
また、ホコリ検知器１はその筐体４の容積を清掃用空気の入口となる少なくとも流出口３の開口面積よりも大きしている。ので、ホコリ検知器１の清掃時に筐体４内に流入する空気は筐体４内で膨張拡散することになる。よって、この膨張拡散作用により発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等の除去効果を高めることができる。しかも、上記膨張拡散作用によって筐体４内面に付着堆積している粉塵等をも除去することができ、ホコリ検知器１の清掃効果を大きく向上させることができる。
【００５６】
また、ホコリ検知器１を清掃した後の空気は、機器本体側風路１１の集塵フィルタ１５を通過する構成としている。から、ホコリ検知器１から除去した粉塵等を集塵フィルタ１５で捕捉することができ、ホコリ検知器１から排出される空気によって室内空気が汚されるのを防止することができる。
【００５７】
以上のようにしてホコリ検知器１の清掃を行うが、本実施の形態では更に清掃空気用風路１７の切替手段１８ａ、１８ｂ、１８ｃを図３（ｂ）に示すような位置に駆動してホコリ検知器１の流出口３側を機器本体側風路１１の集塵フィルタ１５の上流側に連通させ、粉塵検出時と同じ矢印ｃの方向の空気の流れを作ってこの流れによっても発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等の除去をするようにしている。
【００５８】
この時の空気の流れは前記した如く機器本体側風路１１を流れる空気の吸引力によって粉塵検出時の流れよりも速くなるので、粉塵検出時と同じ方向の流れであっても高い清掃効果が得られる。
【００５９】
そして、本実施の形態では更に前記図３（ａ）の矢印ｂの方向の流れと図３（ｂ）の矢印ｃの方向の流れを交互に繰り返すようにしてあり、これによって更に高い清掃効果が得られるものとなっている。
【００６０】
なお、図３（ｂ）の場合は集塵フィルタ１５によって浄化される前の粉塵等を含む空気で清掃を行うことになるが、この時の空気の流れは粉塵検出時の空気の流速よりも速いため発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積することなく粉塵除去作用を発揮する。
【００６１】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２におけるホコリ検知器付き機器の機器本体側風路とホコリ検知器側風路を示す概略断面図、図５（ａ）（ｂ）は同ホコリ検知器の清掃時におけるホコリ検知器側風路の空気の流れを示す説明図である。なお、前記実施の形態１と同一部分には同一番号を付記して説明は省略し、異なる部分のみ説明する。
【００６２】
本実施の形態２は、外気導入用風路１０に設けたホコリ検知器１自体を可動自在としてホコリ検知器１の清掃時の空気が粉塵検出時とは反対向きに流れるようにしたものである。
【００６３】
すなわち、ホコリ検知器１はプランジャーやモータ等の第一駆動手段２０によって矢印ｄで示すように清掃空気用風路１１７に設けた開放部１９に移動させることができるようにしている。なお、上記清掃空気用風路１１７はその第一風路部１１７ａと第二風路部１１７ｂに機器本体側風路１１とホコリ検知器１との連通・遮断を切り替える切替手段１８ｄ、１８ｅが設けている。
【００６４】
上記構成において、ホコリ検知器１を清掃する時には、図４に示す粉塵検出状態から図５（ａ）に示すようにプランジャー等の第一駆動手段２０を駆動してホコリ検知器１を清掃空気用風路１１７の開放部１９に移動させ、切替手段１８ｄ、１８ｅを駆動してホコリ検知器１を機器本体側風路１１に連通させる。
【００６５】
これにより、清掃空気用風路１１７には機器本体側風路１１を流れる空気流によって矢印ｅで示すような向きの流れが生じ、ホコリ検知器１には粉塵検出時とは逆向きの流れが生じる。すなわち、流出口３から流入口２に向かって空気が流れるようになり、この逆向きの流れによって発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等を除去する。よって、前記実施の形態１と同様、逆向きの空気の流れによって高い清掃効果を得ることができる。
【００６６】
更に、本実施の形態では、前記ホコリ検知器１をモータ等の第二駆動手段２１によって矢印ｆで示すように回転自在としてあり、図５（ｂ）に示すように流入口２と流出口３の位置が前記とは逆になるように回転させて清掃空気用風路１１７の開放部１９にセット可能としている。
【００６７】
これにより、粉塵検出時と同じ方向ｇに空気が流れる形となり、この空気によって発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等の除去を行うことができる。そしてこの空気流は実施の形態１と同様、機器本体側風路１１を流れる空気の吸引力によって粉塵検出時の流れよりも速くなっているので、粉塵検出時と同じ方向の流れであっても高い清掃効果が得られる。
【００６８】
また、本実施の形態においては前記ホコリ検知器１の向きを図５（ａ）の向きと図５（ｂ）の向きに切り替えてホコリ検知器１を流れる空気の向きが交互に逆向きになるようにしてあり、これによって更に高い清掃効果が得られるものとなっている。
【００６９】
なお、上記以外の作用効果は前記実施の形態１と同様であり、説明は省略する。
【００７０】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３におけるホコリ検知器付き機器の機器本体側風路とホコリ検知器側風路を示す概略断面図、図７（ａ）（ｂ）は同ホコリ検知器の清掃時におけるホコリ検知器側風路の空気の流れを示す説明図である。なお、前記実施の形態１、２と同一部分には同一番号を付記して説明は省略し、異なる部分のみ説明する。
【００７１】
本実施の形態３は、外気導入用風路１０に清掃空気供給用のファン２２、２２を設けてホコリ検知器１の清掃時の空気が粉塵検出時とは反対向きに流れるようにしている。
【００７２】
すなわち、外気導入用風路１０はホコリ検知器１の両端部分に清掃空気用風路２１７を設け、当該清掃空気用風路２１７に正逆転可能なファン２２、２２を設けるとともに、清掃空気用風路２１７と外気導入用風路１０との間は切替手段１８ｆ、１８ｇによって開閉自在としている。
【００７３】
上記構成において、通常、切替手段１８ｆ、１８ｇは清掃空気用風路２１７を閉じていて外気導入用風路１０には実施の形態１と同様、機器本体外周に生じている循環流や空気流支援手段１６により破線矢印ａで示すように空気が導入され、粉塵検出を行っている。
【００７４】
このような状態からホコリ検知器１を清掃する時には、図７（ａ）に示すように切替手段１８ｆ、１８ｇを切り替えてホコリ検知器１を清掃空気用風路２１７に連通させるとともにファン２２、２２を駆動する。
【００７５】
これにより、ホコリ検知器１には図７（ａ）の矢印ｈに示すようにファン２２、２２の回転によって粉塵検出時の空気流とは反対向きに空気が流れ、この逆向きの流れによって発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等を除去する。よって、前記実施の形態１と同様、高い清掃効果を得ることができる。
【００７６】
また、本実施の形態では、前記ファン２２、２２を逆転させることができ、このファン２２、２２を逆転させることによって生じる粉塵検出時と同じ方向の空気流ｉによって発光部５や受光部６のレンズ表面に付着堆積している粉塵等の除去をすることができる。そしてこの空気流はファン２２、２２の回転数を高くすることによって粉塵検出時の流れよりも早くすることができるので、粉塵検出時と同じ方向の流れであっても高い清掃効果を得ることができる。
【００７７】
また、本実施の形態においては前記ファン２２、２２を正逆交互に回転させることができ、これによってホコリ検知器１を流れる空気の向きを図７（ａ）の向きと図７（ｂ）の向きに切り替えてホコリ検知器１を流れる空気の向きを交互に逆向きにすることができ、これによって更に高い清掃効果が得られる。
【００７８】
なお、本実施の形態ではファン２２、２２をホコリ検知器１の上流・下流両部分にそれぞれ設けた場合を例示したが、これはいずれか一方側に設けるだけであってもよい。また、外気導入用風路１０に清掃空気用風路２１７を設けて当該清掃空気用風路２１７にファン２２、２２を設けた場合を例示したが、ファン２２、２２は外気導入用風路１０内に直接設ける、そしてホコリ検知器１の上流・下流いずれか一方側のみに設ける等してもよい。また、このように構成した場合、粉塵検出時にはファン２２を緩やかに回転させるようにすればファン２２を粉塵検出時の空気流支援手段としても利用することができる。そして、このような構成とすることによって清掃空気用風路２１７を廃止することもできる。
【００７９】
なお、本実施の形態においても上記以外の作用効果は前記実施の形態１と同様であり、説明は省略する。
【００８０】
以上、本発明におけるホコリ検知器の清掃構成について上記各実施の形態を用いて説明したが、本発明は、更に次のような構成を付加するなどして清掃効果を更に高めることもできる。
【００８１】
例えば、発光部及び受光部のレンズ表面に清掃時の空気の流れによって回転するゴム或いは樹脂性のブラシを設け、このブラシの回転によってレンズ表面の粉塵等を除去するようにしてもよい。そして、このブラシは、清掃動作後、清掃空気を流すファンに吸い込むようなかたちで収納し、粉塵検出の邪魔にならないようにする等々である。
【００８２】
（実施の形態４）
図８は本発明のホコリ検知器付き機器を空気調和機とした場合の断面図、図９は同空気調和機に搭載されている集塵フィルタの掃除ユニットを示す斜視図、図１０は同空気調和機のホコリ清掃制御部を示す制御ブロック図、図１１は同ホコリ清掃制御部の動作を示すフローチャート図である。
【００８３】
図８において空気調和機は、本体２４内に形成されている機器本体側風路１１の入口となる吸込口２５部分に集塵フィルタ１５を備え、その下流側に冷房或いは暖房の熱交換源となる熱交換器２６、熱交換後の冷気または温風を送出する送風機１４、前記冷風または温風の出口となる吹出口２８を有している。
【００８４】
上記空気調和機は吸込口２５から吸い込んで吹出口２８から吹き出す冷風または温風によって本体２４の外周部分に弱い循環流が生じ、その循環流によって本体２４の前面部を覆う前板２９の内側部分に破線矢印ｋで示す気流が生じる。よって、この前板２９の内側部分を外気導入用風路１０として当該部分にホコリ検知器１を配置している。そして、図示はしないが上記外気導入用風路１０となる前板２９の内側部分を機器本体側風路１１に清掃空気用風路を介して連通・遮断可能なように構成している。或いは実施の形態３で示したようにファン２２を設けて清掃用空気を流すように構成している。
【００８５】
また、上記空気調和機は図９に示すように集塵フィルタ１５の粉塵を吸引除去して屋外等に排出する掃除ユニット３０を備え、前記ホコリ検知器１の清掃後の粉塵等は前記掃除ユニット３０の吸引排気ファン３１を利用して屋外に排出するように構成している。
【００８６】
図１０は上記空気調和機のホコリ清掃制御部を示す制御ブロック図、図１１は同ホコリ清掃制御部の動作を示すフローチャート図である。
【００８７】
ホコリ検知器１のホコリ清掃制御部は、ホコリ検知器１からの出力に基づき粉塵を検出する粉塵検出部３３、粉塵検出部３３からの出力に基づき清掃可否を判定し清掃動作を行わせる清掃判定制御部３４、清掃判定制御部３４からの出力により作動して清掃を行わせる切替手段等の清掃機構部３５からなる。
【００８８】
そして、上記ホコリ清掃制御部は、図１１のフローチャートに示すように、粉塵検出動作を行いながらホコリ検知器１の状態、すなわち粉塵等の付着堆積度合を検知し（Ｓ１）、これが清掃条件と一致すれば（Ｓ２のＹ）、ホコリ検出動作を停止させ（Ｓ３）、ホコリ検知器１を流れる空気の向きを変えて実施の形態１から３で説明したようなホコリ検知器１の清掃動作を行う（Ｓ４）。ホコリ検知器の清掃動作はホコリ検知器１の清掃状態があらかじめ定められている閾値、例えば清掃済条件或いは経過時間と一致するまで行われ（Ｓ５）、一致すれば（Ｓ５のＹ）ホコリ清掃動作を終了しＳ６、ホコリ検出動作を再開する（Ｓ７）。
【００８９】
以上、本発明に係るホコリ検知器付き機器空気について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。つまり、今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
以上のように、本発明にかかるホコリ検知器付き機器は、ホコリ検知器の清掃効果が高いので長期間にわたって良好なホコリ検知機能を発揮する機器を提供することができ、空気調和機、空気清浄機、掃除機等幅広く適用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１  ホコリ検知器
２  流入口
３  流出口
４  筐体
５  発光部
６  受光部
７  粉塵
１０  外気導入用風路
１１  機器本体側風路
１２  入口
１３  出口
１４  送風機
１５  集塵フィルタ
１６  空気流支援手段
１７、１１７、２１７  清掃空気用風路
１７ａ、１１７ａ  第一風路部
１７ｂ、１１７ｂ  第二風路部
１７ｃ  連通風路部
１８ａ〜１８ｇ  切替手段
１９  開放部
２０  第一駆動手段
２１  第二駆動手段
２２  ファン
２４  本体
２５  吸込口
２６  熱交換器
２８  吹出口
２９  前板
３０  掃除ユニット
３１  吸引排気ファン
３３  粉塵検出部
３４  清掃判定制御部
３５  清掃機構部
【図１】
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【図２】
2020112325.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年5月13日(2020.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器とを備え、前記外気導入用風路はホコリ検知器の清掃時には粉塵検出時の空気の流れとは反対向きに空気を流すホコリ検知器付き機器。
【請求項２】
送風機と集塵フィルタを有する機器本体側風路と、外気導入用風路と、前記外気導入用風路に設けたホコリ検知器と、前記ホコリ検知器に空気を導入する正逆転可能なファンとを備え、前記ファンはホコリ検知器の清掃時に粉塵検出時とは逆向きに回転させて粉塵検出時とは反対向きに空気を流すホコリ検知器付き機器。
【請求項３】
正逆転可能なファンはホコリ検知器の清掃時の回転を粉塵検出時の回転より大きくして空気の流れを速くする構成とした請求項２に記載のホコリ検知器付き機器。