(57)【要約】【課題】  非接触による電力伝送を安全に行える送電装置および給電システムを提供する。【解決手段】  実施形態によれば、送電装置は、送電アンテナと送電回路とを有する。送電アンテナは、収納位置に収納されるカートの側方において、カートの側面にある受電アンテナに対向するように、収納位置に収納されるカートの側面へ向けて電力を伝送するように配置する。送電回路は、カートの側面にある受電アンテナに受電させる電力を送電アンテナから送電させる。【選択図】図２
2020068553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面を移動するカートに電力を送電する送電装置であって、
収納位置に収納されるカートの側方において、前記カートの側面にある受電アンテナに対向するように、前記収納位置に収納されるカートの側面へ向けて電力を伝送するように配置する送電アンテナと、
前記カートの側面にある受電アンテナに受電させる電力を前記送電アンテナから送電させる送電回路と、
を有する送電装置。
【請求項２】
床面を移動するカートに電力を送電する送電装置を含む給電システムであって、
収納位置において連なって収納される複数のカートの移動方向を制限するガイドを有し、
前記送電装置は、
前記収納位置に収納される複数のカートの側方において、各カートの側面にある受電アンテナに対向するように前記収納位置に収納される各カートの間隔に一致する間隔で並べて配置する複数の送電アンテナと、
前記各カートの側面にある受電アンテナに受電させる電力を複数の送電アンテナからそれぞれ送電させる送電回路と、を有する、
給電システム。
【請求項３】
前記ガイドは、前記収納位置に置かれる各カートの車輪の移動方向を制限するレールであり、前記レールには各カートの車輪を所定の停止位置で停止させるための凹み部を有する、
請求項２記載の給電システム。
【請求項４】
前記凹み部は、前記停止位置に設ける段差が前記カートの車輪の直径に対して１〜３％とする、
請求項３記載の給電システム。
【請求項５】
送電装置と受電装置とを有する給電システムであって、
前記受電装置は、
床面を移動するカートに搭載するバッテリと、
前記カートの側面に前記カートの側方から伝送される電力を受電するように配置する受電アンテナと、
前記受電アンテナが受電した電力を前記バッテリへ供給する受電回路と、を有し、
前記送電装置は、
収納位置に収納されるカートの側方における前記カートの側面にある前記受電アンテナに対向する位置に、前記カートの側面へ向けて電力を伝送するように配置した送電アンテナと、
前記送電アンテナから前記受電アンテナへ伝送する電力を前記送電アンテナへ供給する送電回路と、を有する、
給電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、送電装置および給電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、非接触で電力を伝送する技術（非接触電力伝送）を用いてバッテリの充電などを行う給電システムがある。非接触電力伝送を用いた給電システムは、カートや車両などの移動体に設置したバッテリを充電するシステムに適用される。例えば、従来の給電システムとしては、バッテリを搭載した移動体の底面に配置した受電コイルへ床や地面に設置した送電コイルから電力を伝送するシステムが考案されている。しかしながら、移動体の底面に配置した受電コイルに対して送電コイルを上向きに配置すると、送電コイルと受電コイルとの間に異物が挿入され易くなる。仮に送電コイルと受電コイルとの間に導電体の異物が置かれたままで送電を行うと、異物が発熱することがあり、場合によっては発火に至るという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０１５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、非接触による電力伝送を安全に行える送電装置および給電システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態によれば、送電装置は、送電アンテナと送電回路とを有する。送電アンテナは、収納位置に収納されるカートの側方において、カートの側面にある受電アンテナに対向するように、収納位置に収納されるカートの側面へ向けて電力を伝送するように配置する。送電回路は、カートの側面にある受電アンテナに受電させる電力を送電アンテナから送電する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、実施形態に係る給電システムによって充電されるバッテリを搭載するショッピングカートの構成例を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る給電システムによって充電されるバッテリを搭載するショッピングカートを収納位置に収納した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る給電システムの制御系の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、実施形態に係る給電システムにおける送電器の配置例を示す図である。
【図５】図５は、実施形態に係る給電システムにおける送電器の変形例を示す図である。
【図６】図６は、実施形態に係る給電システムにおける送電器とガイドレールに沿って設ける凹部との位置関係を説明するための図である。
【図７】図７は、実施形態に係る給電システムにおける送電器置と収納位置に収納した複数のカートとの位置関係を説明するための図である。
【図８】図８は、実施形態に係る給電システムにおける送電器の位置に対応して設ける凹み部の第１の構成例を示す図である。
【図９】図９は、実施形態に係る給電システムにおける送電器の位置に対応して設ける凹み部の第２の構成例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る給電システムにおける送電器の位置に対応して設ける凹み部の深さ（段差）に対する主観評価の実験結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、各実施形態に係る給電システムについて図面を参照して説明する。  
（第１の実施形態）
図１は、実施形態に係る給電システムによって充電するバッテリを搭載したショッピングカート１の構成例を示す図である。  
ショッピングカート（以下、単に、カートとも称する）１は、給電システムによって充電されるバッテリを搭載した移動体の例である。給電システムは、非接触で電力を伝送する送電側のシステム（送電システム）と非接触で伝送された電力を受電する受電側のシステム（受電システム）とで構成する。
【０００８】
受電システムは、カート１に搭載され、非接触で伝送される電力を受電する受電装置である。例えば、受電システムは、非接触で受電する電力でカート１に搭載したバッテリを充電する。送電システムは、カート１に搭載した受電システムが受電可能な電力を伝送する送電装置である。例えば、送電システムは、収納位置（カート置場）に収納したカート１に搭載される受電システムに対して非接触で電力を伝送するように構成する。
【０００９】
また、カート１に搭載する給電システムによって充電されるバッテリは、例えば、カート１に搭載する電子機器に電力を供給する電源装置である。給電システムによって充電されるバッテリは、カート１に搭載する電子機器が具備するものであって良い。また、給電システムによって充電されるバッテリは、電子機器とは別の装置としてカート１に搭載され、電子機器へ電力を供給するものであっても良い。
【００１０】
図１に示す構成例において、カート１は、商品を収納して移動可能なカート本体１１にバッテリ２２を具備する電子機器２１および受電器２３を取付けて構成する。カート本体１１は、利用者の操作によって商品を収納して移動する構成を有する。電子機器２１は、利用者に対して情報を提供したり、サービスを提供したりするための機器である。バッテリ２２は、電子機器２１を動作させるための電源装置である。受電器２３は、外部装置から伝送される電力を受電する。電子機器２１は、受電器２３が受電する電力によってバッテリ２２を充電する。
【００１１】
なお、バッテリ２２は、電子機器２１とは別に設けた電源装置（外部電源）とした構成であっても良い。外部電源としてのバッテリ２２は、受電器２３からの電力によって２次電池を充電する充電回路と電力を蓄電する二次電池とを含む構成とする。この場合、バッテリ２２は、２次電池に蓄電した電力を電子機器２１へ供給するように構成すれば良い。
【００１２】
カート本体１１は、商品を収納する収納カゴ１２を有する。収納カゴ１２は、４つのキャスタ１５（１５Ｆｒ、１５Ｆｌ、１５Ｒｒ、１５Ｒｌ）を設けたフレーム１４によって支持する。４つのキャスタ１５は、フレーム１４の下部の四隅に設ける。各キャスタ１５（１５Ｆｒ、１５Ｆｌ、１５Ｒｒ、１５Ｒｌ）は、それぞれ移動方向に回転する車輪１３（１３Ｆｒ、１３Ｆｌ、１３Ｒｒ、１３Ｒｌ）を有する。カート本体１１は、各キャスタ１５の車輪１３が床面上で回転することにより移動する。また、各キャスタ１５は、車輪１３の回転方向が自在に回動するように構成する。これにより、カート本体１１は、移動方向を自在に変えることができる。
【００１３】
フレーム１４において収納カゴ１２の一面側には、ハンドル１６が設けられる。ハンドル１６は、利用者が把持する。例えば、利用者は、ハンドル１６を把持してカート本体１１を移動させる。本実施形態では、利用者が把持するハンドル１６から収納カゴ１２を押す方向を前進方向とするものとする。前進方向を基準として、キャスタ１５Ｆｒが支持する車輪１３Ｆｒは右の前輪とし、キャスタ１５Ｆｌが支持する車輪１３Ｆｌは左の前輪とする。また、キャスタ１５Ｒｒが支持する車輪１３Ｒｒは右の後輪とし、キャスタ１５Ｒｌが支持する車輪１３Ｒｌは左の後輪とする。
【００１４】
また、４つのキャスタ１５が四隅に設けられるフレーム１４の下部は、前進方向において前側が狭く、後方が広く形成される。このため、前輪を支持するキャスタ１５Ｆｒおよび１５Ｆｌは、後輪を支持するキャスタ１５Ｒｒおよび１５Ｒｌよりも左右の幅が狭くなる。これにより、複数のカートを前後に連ねて収納する場合、後ろのカートのフレームは、前のカートのフレームに沿って重なるように収納される。
【００１５】
また、実施形態においては、収納カゴ１２に対してハンドル１６側を手前側とし、その反対側を先端側と称するものとする。収納カゴ１２は、手前側の面が下端を自由端として開閉可能な開閉面１２ａを有する。また、収納カゴ１２は、開閉面１２ａとする手前側の面よりも先端側の面が小さく形成される。これにより、複数のカートを前後に連ねて収納する場合、後ろのカートは、前のカートの開閉面１２ａを押し上げて前後のカートの収納カゴ１２が重なるように収納される。
【００１６】
電子機器２１は、カート本体１１に取り付けられる。図１に示す構成例において、電子機器２１は、バッテリ２２を具備し、収納カゴ１２のハンドル１６に取り付けられている。電子機器２１は、バッテリ２２からの電力によって駆動される。例えば、電子機器２１は、利用者に情報を提供するためのタブレット端末などの情報端末、あるいは、利用者が選択した商品の情報を取得する商品リーダである。また、電子機器２１は、バッテリ２２からの電力によって利用者が所持する携帯端末（例えば、携帯電話機、スマートフォン、デジタルカメラなど）の電子機器を充電するための充電装置などであっても良い。
【００１７】
図１に示す構成例において、電子機器２１としては、タブレット端末２１Ａおよび商品リーダ２１Ｂを例示する。タブレット端末２１Ａは、タッチパネルを設けた表示部を有するコンピュータである。タブレット端末２１Ａは、ハンドル１４側に位置する利用者に表示部を向けて設置される。例えば、タブレット端末２１Ａは、商品リーダによって読み取った商品の情報を表示する。また、タブレット端末２１Ａは、商品リーダにより読取った商品に対する精算処理を行うものであっても良い。
【００１８】
電子機器２１としての商品リーダ２１Ｂは、商品の情報を読取る装置である。商品リーダ２１Ｂは、読取った商品の情報を表示する表示部を有するものであっても良い。例えば、商品リーダ２１Ｂは、収納カゴ１２に出し入れする商品に添付されたＲＦＩＤタグなどを読み取るＲＦＩＤタグリーダである。また、商品リーダ２１Ｂは、商品に添付されたバーコードなどの商品識別情報を読み取るスキャナであっても良い。
【００１９】
なお、電子機器２１としては、タブレット端末２１Ａに代えて利用者が所持する携帯端末（スマートフォン、タブレット端末など）を接続するためのインターフェース機器を設けても良い。電子機器２１としてのインターフェース機器に接続する携帯端末は、上述したタブレット端末２１Ａと同様な処理を行うようにしても良い。また、電子機器２１としてのインターフェース機器は、携帯端末が具備するバッテリを充電するものであっても良い。なお、電子機器２１としてのインターフェース機器は、バッテリ２２を内蔵するものであっても良いし、別途設けたバッテリ２２に接続するものであっても良い。
【００２０】
受電器２３は、カート本体１１の側面に取り付けられる。受電器２３は、非接触で伝送される電力を受電し、受電した電力を電子機器２１またはバッテリ２２へ供給する。受電器２３は、受電アンテナおよび回路などを有する。受電器２３は、受電アンテナが電力を受電する受電面（電力を送電する側のアンテナに対向する面）が床面に対して略垂直なるようにカート本体１１の側面に設置される。なお、受電器２３の制御系の構成については、後で詳細に説明するものとする。
【００２１】
受電器２３は、カート本体１１の側方から伝送される電力を受電するようにカート本体１１の側面に設置される。図１に示す構成例において、受電器２３は、受電アンテナの受電面を床に対して略垂直の状態としてカート本体１１の外側に向けて後輪１３Ｒｒを支持するキャスタ１５Ｒｒの上方に設けられる。図１に示す構成によれば、受電器２３は、カート本体１１の右側に設置した送電アンテナから出力される電力を受電できる。なお、受電器２３は、受電アンテナの受電面が床に対して略垂直の状態でカート本体１１の側面に配置されるものであれば良い。受電器２３を設ける位置は、受電アンテナに対向するように設置する送電アンテナを含む送電器３２の配置に応じて設計すれば良い。
【００２２】
次に、上記のように構成するカート１に搭載したバッテリ２２を充電するための給電システムの構成について説明する。  
図２は、実施形態に係る給電システムによって充電されるバッテリ２２を搭載する複数のカート１を収納位置に収納した状態を示す斜視図である。  
バッテリ２２を搭載する各カート１は、図２に示すように、所定の収納位置（カート置場）に収納される。ただし、図２では、２つのカート１（１Ａ、１Ｂ）を収納位置に収納した状態を示すが、収納位置には複数のカート１が連なって収納されるものとする。
【００２３】
収納位置には、収納する各カート１における４つのキャスタ１５の各車輪１３を導くための４つのガイドレール３１（３１Ｒｒ、３１Ｒｌ、３１Ｆｒ、３１Ｆｌ）が設けられる。ガイドレール３１は、収納位置において各カート１を既定の位置に導くためのものである。図２に示す例では、カート１の後輪用に対応する１対のガイドレール３１Ｒｒ、３１Ｒｌとカート１の前輪に対応する１対のガイドレール３１Ｆｒ、３１Ｆｌとを設置する。ただし、ガイドレール３１は、収納位置において各カート１を既定の位置に導くものであれば良く、４つのガイドレールを配置する構成に限定されない。例えば、ガイドレール３１は、４つのガイドレール３１Ｒｒ、３１Ｒｌ、３１Ｆｒ、３１Ｆｌのうち、何れか１つまたは２つを省略した構成としても良い。
【００２４】
収納位置において、各カート１は、ガイドレール３１に沿って車輪が移動し、前後のカート同士が重なり合った状態で収納される。カート１における収納カゴ１２の手前側の面は、下端を自由端として開閉可能な開閉面１２ａである。また、収納カゴ１２は、開閉面１２ａとする手前側の面よりも先端側の面が小さく形成される。これにより、後方のカート１Ｂの収納カゴ１２の先端側を前方のカート１Ａの開閉面１２ａに押し込むと、前方のカートの開閉面１２ａは押し上げられる。前方のカート１Ａの開閉面１２ａを押し上げたままさらに後方のカート１Ｂを押し込むと、カート１Ｂの収納カゴ１２はカート１Ａの収納カゴ１２に重なるように収納される。
【００２５】
また、各カート１のフレーム１４は、ガイドレール３１に沿った移動方向に対する左右方向において、手前側が広く、先端側が狭くなるように形成される。このため、カート１の前輪１３Ｆｒ、Ｆｌを支持するキャスタ１５Ｆｒ、１５Ｆｌは、後輪１３Ｒｒ、１３Ｒｌを支持するキャスタ１５Ｒｒ、１５Ｒｌよりも左右の幅が狭くなる。これにより、複数のカートを前後に連ねて収納する場合、後方のカート１Ｂのフレーム１４は、前方のカート１Ａのフレーム１４に沿って重なるように収納される。
【００２６】
上述したように、複数のカート１（１Ａ、１Ｂ）は、収納位置に収納した状態において前後のカート同士が重なり合った状態で収納される。各カート１は、収納位置においてガイドレール３１に沿って車輪が移動するため、フレーム１４および収納カゴ１２の形状に応じて重なり合う状態が決まる。収納位置において重ねて収納される各カート１の前後の間隔が既定の距離であれば、各カート１の受電器２３が配置される間隔も既定の距離となる。すなわち、各カート１は、収納位置においてガイドレール３１に沿って移動して前後が重なった状態で収納される。このため、収納位置において、各カート１の受電器２３は、収納状態における各カート１の前後の間隔に応じた既定の間隔で配置されるものとなる。
【００２７】
送電器３２は、非接触で受電器２３が受電可能な電力を出力する。送電器３２は、送電用のアンテナおよび送電用の回路などを有する。送電器３２は、送電用のアンテナ（送電アンテナ）が電力を出力する送電面（受電器の受電アンテナに対向する面）が床面に対して略垂直なるようにカート本体１１の側面に向けて設置する。なお、送電器３２の制御系の構成については、後で詳細に説明するものとする。
【００２８】
また、送電器３２は、収納位置に収納される状態の各カート１の受電器２３に対向する位置に設ける。図２に示す構成例において、収納位置に収納された各カート１の受電器２３は、ガイドレール３１に沿って既定の間隔で配置される。このため、送電器３２は、収納した各カート１の受電器２３に対向するように、ガイドレール３１に沿って既定の間隔で配置する。
【００２９】
次に、給電システムの制御系の構成について説明する。  
給電システムは、各カート１に設置する受電器２３を含む受電システムと収納位置におけるカート１の位置に対応して設置する送電器３２を含む送電システムとを有する。すなわち、給電システムは、収納位置におけるカートの位置に対応して設置する送電器３２が各カートに設置した受電器２３へ非接触で電力を伝送するシステムである。給電システムにおいて、送電システムの送電器３２は、受電システムの受電器２３と物理的かつ電気的に接続されていない状態（非接触状態）で、電力を伝送する。
【００３０】
図３は、給電システムの制御系の構成例を示すブロック図である。  
給電システムは、非接触で電力を伝送するシステムであり、送電側のシステム（送電システム）と受電側のシステム（受電システム）とで構成する。送電システムは、収納位置に収納した各カート１に搭載された受電器２３へ非接触で電力を伝送するためのシステムである。受電システムは、受電器２３が非接触で電力を受電し、受電した電力によってバッテリ２２を充電するためのシステムである。
【００３１】
送電システムは、収納位置のガイドレール３１に沿って設置する複数の送電器３２を有する。各送電器３２は、商用電源に接続するＡＣアダプタなどの直流電源を介して直流電力が供給される。送電器３２は、受電器２３に対して電力を供給する送電状態と受電器２３に対して電力を供給しない待機状態とのいずれかで動作する。
【００３２】
図３に示す構成において、送電システムを構成する各送電器３２は、電源回路４１、送電回路４２、送電コイル４３、制御回路４４および表示部４５などを備える。  
電源回路４１は、外部からの直流電源の電圧を各回路の動作に適した電圧に変換する。電源回路４１は、送電回路４２に送電を行わせる為の電力を生成し、送電回路４２に供給する。また、電源回路４１は、制御回路４４を動作させる為の電力を生成し、制御回路４４に供給する。
【００３３】
送電回路４２は、送電アンテナ４３から送電するための送電電力を生成する。送電回路４２は、生成した送電電力を送電アンテナ４３に供給する。例えば、送電回路４２は、制御回路４４の制御に基づき、電源回路４１から供給される直流電力をスイッチングすることにより送電電力としての交流電力を生成する。
【００３４】
送電アンテナ４３は、送電回路４２から供給される送電電力に応じて受電器２３が受電可能な電力を出力する。送電アンテナ４３は、電力を送電する送電面が平面状に形成される。送電アンテナ４３の送電面は、床面に対して略垂直になる状態で、受電器２３の受電アンテナ５１の受電面に対向するように配置される。
【００３５】
例えば、送電アンテナ４３は、送電用のコイル（送電コイル）が共振用のコンデンサと直列あるいは並列接続されることにより共振回路（送電共振回路）を構成する。送電共振回路としての送電アンテナ４３は、送電回路４２から交流電力が供給されると、供給された交流電力に応じた磁界を発生させる。送電アンテナ４３の送電コイルは、絶縁された電線が巻かれた巻線構造として構成されていても良いし、プリント基板上にコイルパターンが形成されて構成されていても良い。
【００３６】
表示部４５は、送電器３２の状態を示すインジケータである。表示部４５は、制御回路４４の制御に応じて表示を切り替える。例えば、表示部４５は、送電器３２の動作状態に応じて表示色を切り替える。また、表示部４５は、動作状態をメッセージで表示するようにしてもよい。
【００３７】
制御回路４４は、送電回路４２および表示部４５の動作を制御する。制御回路４４は、プロセッサとメモリとを備える。プロセッサは、演算処理を実行する。プロセッサは、例えば、メモリに記憶されているプログラム及びプログラムで用いられるデータに基づいて種々の処理を行う。メモリは、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。制御回路４４は、マイコン、及び／または発振回路などにより構成されていてもよい。
【００３８】
例えば、制御回路４４は、送電器３２の状態に応じて表示部４５の表示を切り替える。また、制御回路４４は、送電回路４２から出力する交流電力の周波数の制御、及び送電回路４２の動作のオンオフを制御する。例えば、制御回路４４は、送電回路４２を制御することにより、送電アンテナ４３の送電コイルに磁界を発生させる状態（送電状態）と送電コイルに磁界を発生させない状態（待機状態）とを切り替える。また、制御回路４４は、送電アンテナ４３の送電コイルに間欠的に磁界を発生させて、送電する電力を変更する制御を行うようにしても良い。
【００３９】
なお、送電器３２は、無線通信を行うための無線通信回路をそれぞれ設けても良い。例えば、無線通信回路は、電力伝送の周波数とは異なる周波数で無線通信を行う回路である。制御回路４４は、無線通信回路によって受電器２３と無線通信することにより各部の制御を行うようにしても良い。また、無線通信回路は、負荷変調を利用して、電力伝送の周波数と同一の周波数で無線通信するようにしてもよい。
【００４０】
次に、受電システムについて説明する。  
受電システムは、各カート１に搭載した受電器２３およびバッテリ２２を含むシステムである。受電器２３は、受電アンテナ５１、受電回路５２、制御回路５３、および、表示部５４を有する。また、バッテリ２２は、充電回路６１および二次電池６２を有する。ただし、受電器２３は、電子機器２１に電力を供給する出力端子を備える構成としても良い。この場合、バッテリ２２は、電子機器２１を介して供給される電力によって充電される構成としても良い。
【００４１】
受電アンテナ５１は、送電アンテナ４３からの送電電力を受電し、受電した電力を受電回路５２へ供給する。受電アンテナ５１は、電力を受電する受電面が平面状に形成される。受電アンテナ５１の受電面は、床面に対して略垂直になる状態でカート本体１１の側面に設置される。
【００４２】
例えば、受電アンテナ５１は、受電用のコイル（受電コイル）がコンデンサと直列あるいは並列接続されることにより、共振回路（受電共振回路）を構成する。受電共振回路としての受電アンテナ５１は、送電器３２の送電アンテナ４３に近接すると、受電コイルが送電アンテナ４３の送電コイルと電磁結合する。受電アンテナ５１の受電コイルは、送電器３２の送電アンテナ４３の送電コイルから出力された磁界によって誘導電流を発生させる。受電コイルは、絶縁された電線が巻かれた巻線構造として構成されていても良いし、プリント基板上にコイルパターンが形成されて構成されていても良い。
【００４３】
受電共振回路としての受電アンテナ５１は、受電した交流電力を受電回路５２に供給する。言い換えると、受電アンテナ５１は、送電器３２からの交流電力を受電する間、交流電源として機能する。また、電力伝送に磁界共振方式を利用する場合、受電アンテナ５１としての受電共振回路の自己共振周波数は、送電器３２が送電する周波数と略同一となるように構成する。これにより、受電アンテナ５１の受電コイルと送電アンテナ４３の送電コイルとが電磁結合した場合の電力の伝送効率が向上する。
【００４４】
受電回路５２は、受電アンテナ５１から供給される受電電力をバッテリ２２又は電子機器２１へ供給可能な電力に変換する。例えば、受電回路５２は、受電アンテナ５１から供給される受電電力を整流し、直流に変換する。このような受電回路５２は、例えば、複数のダイオードにより構成する整流ブリッジを含む回路により実現される。この場合、整流ブリッジの一対の入力端子は、受電アンテナ５１としての受電共振回路に接続される。受電回路５２は、受電アンテナ５１から供給された受電電力を全波整流することにより、直流電力を一対の出力端子から出力する。
【００４５】
表示部５４は、種々の情報を表示する表示装置である。例えば、表示部５４は、受電器２３の状態を示すインジケータである。表示部５４は、制御回路５３の制御に応じて表示を切り替える。例えば、表示部５４は、受電器２３の動作状態に応じて表示色を切り替える。また、表示部５４は、動作状態をメッセージで表示するようにしてもよい。
【００４６】
制御回路５３は、受電回路５２および表示部５４の動作を制御する。制御回路５３は、プロセッサとメモリとを備える。プロセッサは、演算処理を実行する。プロセッサは、例えば、メモリに記憶されているプログラム及びプログラムで用いられるデータに基づいて種々の処理を行う。メモリは、プログラム及びプログラムで用いられるデータなどを記憶する。制御回路５３は、マイコン、及び／または発振回路などにより構成されていてもよい。例えば、制御回路５３は、受電器２３の状態に応じて表示部５４の表示を切り替える。
【００４７】
なお、受電器２３は、対応する送電器３２と無線通信を行うための無線通信回路を設けても良い。例えば、無線通信回路は、電力伝送の周波数とは異なる周波数で無線通信を行う回路である。制御回路５３は、無線通信回路によって送電器３２と無線通信することにより各部の制御を行うようにしても良い。また、無線通信回路は、負荷変調を利用して、電力伝送の周波数と同一の周波数で無線通信するようにしてもよい。
【００４８】
充電回路６１は、受電器２３の受電回路５２から供給される電力を充電用の電力（充電電力）として二次電池６２へ供給する。例えば、充電回路６１は、受電回路５２からの供給された電力を二次電池６２の充電に用いる直流電流（充電電力）に変換する。即ち、充電回路６１は、受電回路５２からの電力を二次電池６２を充電するための所定の電流値および電圧値の充電電力に変換して二次電池６２に供給する。  
二次電池６２は、充電回路６１から供給される充電電力により充電される。また、二次電池６２は、電子機器２１に接続され、電子機器２１へ電力を供給する。
【００４９】
次に、各カート１に設置する受電器２３と受電器２３へ電力を伝送する送電器３２との位置関係について説明する。  
送電器３２と受電器２３とは非接触で電力を伝送するため、送電アンテナと受電アンテナとの位置合わせが必要である。非接触の電力伝送では、送電アンテナと受電アンテナとの位置合わせが正確であればあるほど電力の伝送効率が高くなる。例えば、送電アンテナ（送電コイル）は、電磁誘導または磁界共振（共鳴）などの磁界結合を利用して受電アンテナ（受電コイル）へ非接触で電力を伝送する。このような磁界結合を利用した非接触の電力伝送では、送電コイルの位置と受電コイルの位置とがマッチしていなければ電力を伝送できない。
【００５０】
図４は、収納位置に収納した各カート１と各カート１の受電器２３に対向して設けた送電器３２とを上方から見た上面図の例である。  
実施形態に係る給電システムは、収納位置に収納されたカート１に設けた受電器２３に対して送電器３２が電力を伝送する構成とする。このため、送電器３２は、収納位置に収納されたカート１の位置（カート１の側面に設けた受電器２３の位置）に応じた位置に配置される。図４では、収納位置に収納される各カート１の側面に設けた受電器２３の位置と各カートの受電器２３に対向する位置に配置する複数の送電器３２とを示している。
【００５１】
カート１は、収納位置において、先に収納されているカートに重ねて収納される。収納位置に最初に収納されるカート１の位置を固定すれば、収納位置に収納される各カート１の前後間隔に応じた間隔で受電器２３が配置されることとなる。これに対応して、複数の送電器３２は、収納位置に収納される各カートの前後間隔に応じた間隔で各カート１の側方に配置する。これにより、複数の送電器３２は、収納位置に収納される複数のカート１の各受電器２３に対向する位置において各カート１の側面へ向けて電力を伝送することができる。
【００５２】
また、図２に示す構成例では、収納位置における各カート１の移動方向を制限するためのガイドレール３１が設置される。この場合、カート１は、ガイドレール３１に沿って移動して先に収納されているカートに重ねて収納される。収納位置にガイドレール３１を設けた構成では、各送電器３２は、各カートの側方に配置されるようにガイドレール３１に沿って所定の間隔で配置すれば良い。
【００５３】
なお、送電システムは、収納位置に収納される複数のカート１の各受電器２３に電力を伝送できるものであれば良い。  
図５は、給電システムにおける送電器３２´の変形例を示す図である。  
図５に示す変形例では、収納位置に収納される複数のカートの全受電器２３に対向する位置を含む領域に電力を伝送する１つの送電器３２´を設ける。収納位置において、複数のカート１は、ガイドレール３１に沿って前後に並べて収納される。このため、送電器３２´は、収納位置に収納可能な複数のカートの各受電器２３に電力を伝送できるように帯状の送電面を床面に対して略垂直に設ける。この場合、送電器３２´は、図５に示すように、帯状の送電面を各カート１の側面に向けた状態でガイドレール３１に沿って配置すれば良い。
【００５４】
上記のように、第１の実施形態によれば、バッテリを搭載する各カートには、それぞれのカート本体の側面に床面に対して受電面が略垂直となるように受電アンテナを設ける。また、送電器は、収納位置に収納される各カートの受電アンテナに対向する位置において、送電アンテナの送電面が床に対して略垂直となるように設置する。このような構成によって、送電アンテナの送電面上に異物が置かれることがなく、受電アンテナと送電アンテナとの間に異物が挿入される可能性が低くなる。この結果として、異物に起因する発熱などが発生することなく、非接触による電力伝送を安全に行える給電システムを実現できる。
【００５５】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。  
第２の実施形態においては、図４に示すように、収納位置に収納される複数のカートの受電器ごとに対応する複数の送電器を配置する構成を前提として説明するものとする。カートの収納位置に応じて複数の送電器を配置する場合、カートが所定の位置に停止することで、受電アンテナと送電アンテナとの位置合わせが正確になる。
【００５６】
図２に示すガイドレール３１は、カート１の移動方向を制限することで、対向する送電アンテナの送電面と受信アンテナの受電面との間の距離を規定する。全てのカートが同形状であれば、確実に重ねて収納する複数のカートは、前後の間隔が一定になることが見込まれる。しかしながら、実際の運用では、移動方向を制限するレールだけで全てのカートを確実に重ねて収納することが難しいことがある。
【００５７】
このため、第２の実施形態では、ガイドレール３１に沿って移動する車輪を所定の停止位置で停止させる構成を設けるものとする。全てのカートを確実に所定の停止位置に停止させれば、確実な受電アンテナと送電アンテナとの位置合わせが実現できる。  
なお、第２の実施形態に係る給電システムは、ガイドレール３１に沿って移動する車輪を停止させる構成を具備する以外は、上述した第１の実施形態と同様な構成で実現される。このため、第２の実施形態において、第１の実施形態と同様な構成については詳細な説明は省略するものとする。
【００５８】
図６および図７は、第２の実施形態に係る給電システムの構成例を概略的に示す上面図である。図６は、収納位置に１つのカート１を収納した例を示す図である。図７は、収納位置に５つのカート１を収納した例を示す図である。  
図６及び図７に示す例では、ガイドレール３１Ｆｒおよび３１Ｆｌに所定の間隔で複数の凹み部７１を設ける。各凹み部７１は、ガイドレール３１Ｆｒおよび３１Ｆｌを移動する車輪１３Ｆｒおよび１３Ｆｌが落ち込んで停止しやすいようにするものである。各凹み部７１は、所定の停止位置にカート１を停止する場合におけるカート１の車輪の位置に対応する位置に設ける。図６及び図７に示す例において、各凹み部７１は、ガイドレール３１Ｆｒおよび３１Ｆｌにおいて、各カート１の前輪１３Ｆｒ、１３Ｆｌを停止させるべき位置に設ける。
【００５９】
ガイドレール３１において隣接する凹み部７１間の距離Ａは、隣接する送電器の送電アンテナ間の距離Ｂと一致する。ただし、距離Ａは、隣接する凹み部７１の中央位置の間隔を示すものとする。また、距離Ｂは、隣接する送電器３２（送電アンテナ４３）の中央位置の間隔を示すものとする。
【００６０】
なお、凹み部７１は、カート１に設けた複数の車輪の何れかに対応して設ければ良い。例えば、凹み部７１は、ガイドレール３１Ｒｒ、３１Ｒｌ、３１Ｆｒ、３１Ｆｌの何れか１つに設ければ良い。すなわち、凹み部７１は、ガイドレール３１Ｆｒ、Ｆｌに設ける構成に限定されるものではなく、カート１の後輪を移動させるガイドレール３１Ｒｒ、Ｒｌに設けても良い。また、凹み部７１は、カート１の前輪と後輪との両方に対応する位置に設けても良い。
【００６１】
次に、カート１の車輪を停止させるための凹み部７１の構成について説明する。  
図８は、凹み部７１の第１の構成例を示す図である。また、図９は、凹み部７１の第２の構成例を示す図である。  
図８に示す第１の構成例において、凹み部７１は、カート１の車輪が移動する床面を掘り下げるように形成したものである。例えば、第１の構成例の凹み部７１は、ガイドレール３１に沿った車輪の移動経路における車輪の停止位置で段差（凹み部と床面との高さの差）Ｈ１分だけ床面を掘り下げて形成する。
【００６２】
また、図９に示す第２の構成例において、凹み部７１は、段差（凹み部と床面との高さの差）Ｈ２分の厚さとなる部材７２を設置することで形成する。すなわち、第２の構成例の凹み部７１は、ガイドレール３１に沿った車輪の移動経路において車輪の停止位置以外の部分に部材７２を設けることで形成する。このため、第２の構成例の凹み部７１は、段差（凹み部と前後との高さの差）Ｈ２が部材７２の厚さＨ２となる。なお、部材７２は、例えば、薄い樹脂の部材であっても良いし、金属の部材であっても良い。
【００６３】
カートは、使用後に収納位置に収納されるだけでなく、使用する場合には利用者が収納位置から引き出される運用となる。従って、凹み部７１は、車輪を停止し易くするだけでなく、使用時に引き出し易く構成する必要がある。一般には、凹み部７１は、段差を高くすればするほど、車輪が停止し易くなり、段差を低くすればするほど、車輪が引き出し易くなると考えられる。カートを移動させるのが不特定の人物であると想定すると、凹み部７１の段差は、平均的な人物の主観評価によって設定することが考えられる。
【００６４】
図１０は、凹み部７１の深さ（段差）に対するカートの移動に関する主観評価の実験結果を示す図である。  
図１０に示す実験結果は、被験者が直径１００ｍｍの車輪を具備するカートを凹み部で停止させたり、凹み部から引き出したりした場合の主観評価を示すものである。図１０に示す実験結果によれば、凹み部での停止し易さは、２ｍｍ以上で良好となり、１ｍｍ程度でも許容範囲であると考えられる。また、凹み部からの引き出し易さは、２ｍｍ以下で良好となり、３ｍｍ程度でも許容範囲であると考えられる。
【００６５】
図１０に示す実験結果によれば、凹み部７１の深さ（段差Ｈ１、Ｈ２）は、１〜３ｍｍ程度に設定すべきものと考えられる。また、凹み部７１は、車輪の大きさによっても適正な深さが変化するものと考えられる。このため、図１０に示す実験結果を車輪の直径に対する割合で換算すれば、凹み部７１の深さ（段差Ｈ１、Ｈ２）は、１〜３％程度に設定すべきものと考えられる。従って、第２の実施形態では、収納位置において各カート１を停止させるための凹み部７１の深さは、カート１の車輪の直径に対して１〜３％程度に設定するものとする。
【００６６】
上記のように、第２の実施形態に係る給電システムは、カートを所定の停止位置で停止させるための各カートの車輪に対応する凹み部を設ける。凹み部は、収納位置におけるカート１の各車輪の移動方向に対して所定のピッチで並べて設置する。複数の送電器は、前記凹み部と同じ間隔となるように、収納位置に収納される各カートの側方に前記所定のピッチで並べて設置する。第２の実施形態によれば、各カートを停止させる凹み部と送電器とを同じ間隔で並べて配置することにより、各カートの受電器と各送電器とを確実に対向させることができる。
【００６７】
また、第２の実施形態に係る給電システムは、カートの車輪を停止させるための凹み部は、カート１の車輪の直径に対して１〜３％程度に設定するものとする。これにより、カートは、凹み部へ停止させ易く、かつ、凹み部から引き出し易くできる。この結果として、利用者の利便性を損なわずに、カートに搭載した受電器への非接触での電力伝送を確実かつ安全に行える給電システムを提供できる。
【００６８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６９】
１（１Ａ、１Ｂ）…ショッピングカート（カート）、１１…カート本体、１３…車輪、１４…フレーム、１５…キャスタ、２１…電子機器、２２…バッテリ、２３…受電器、３１…ガイドレール、３２…送電器、４１…電源回路、４２…送電回路、４３…送電アンテナ（送電コイル）、４４…制御回路、５１…受電アンテナ（受電コイル）、５２…受電回路、６１…充電回路、６２…二次電池、７１…凹み部。
【図１】
2020068553.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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