(57)【要約】      （修正有）【課題】安価な構成で長時間にわたって水温が上昇するのを抑えることができる活魚介類用の水槽を提供する。【解決手段】水槽１は、活魚介類が収容される貯水室と、貯水室内の水にエアを含ませるエア供給装置Ａと、貯水室内の水を冷却する冷却装置３とを備える。冷却装置３は、保冷剤３４が収容される冷却室３１ｂと、貯水室内の水を冷却室３１ｂに送給する給水ポンプ６と、冷却室３１ｂに送給された水をシャワー状又は霧状に散布させて保冷剤３４に接触させる給水管１３と、保冷剤３４に接触させた水を貯水室に戻す戻り流路１４と、貯水室内の水温を測定する温度センサ８と、温度センサ８からの信号を入力として、貯水室内の水温が所定温度よりも低いと、給水ポンプ６を駆動停止状態に維持し、貯水室内の水温が所定温度に上昇すると、給水ポンプ６を駆動させるサーモスイッチ９とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
活魚介類が収容される貯水室と、
前記貯水室内の水にエアを含ませるエア供給装置と、
前記貯水室内の水を冷却する冷却装置と、
を備える活魚介類用の水槽であって、
前記冷却装置は、
保冷剤が収容される冷却室と、
前記貯水室内の水を前記冷却室に送給する給水ポンプと、
前記冷却室に送給された水をシャワー状又は霧状に散布させて前記保冷剤に接触させる給水管と、
前記保冷剤に接触させた水を前記貯水室に戻す戻り流路と、
前記貯水室内の水温を測定する温度センサと、
前記温度センサからの信号を入力として、前記貯水室内の水温が所定温度よりも低いと、前記給水ポンプを駆動停止状態に維持し、前記貯水室内の水温が所定温度に上昇すると、前記給水ポンプを駆動させる駆動制御部と、
を備える、活魚介類用の水槽。
【請求項２】
前記エア供給装置は、
前記貯水室内の水を、その水面よりも所定高さ高い位置まで吸い上げる揚水ポンプと、
前記揚水ポンプが吸い上げた水を落下させて、当該水にエアを含ませた後、前記貯水室に戻す還流路と、を備える、活魚介類用の水槽。
【請求項３】
前記還流路は、
前記揚水ポンプが吸い上げた水を落下させて一時的に溜める一時貯留室と、
前記一時貯留室に溜められた水を、所定の高さ位置から自重で前記貯水室に戻すためのオーバーフロー管と、を有する、請求項２に記載の活魚介類用の水槽。
【請求項４】
前記貯水室の底部側には、前記給水ポンプ及び前記揚水ポンプの少なくとも一方のポンプが前記貯水室内の水を吸い込むための吸込口が形成されており、
前記オーバーフロー管は、
前記一時貯留室から、前記貯水室内の水面と前記吸込口との間の高さ位置まで下方に延伸する縦管部と、
前記縦管部の下端から水平方向に延伸する横管部と、を有し、
前記横管部の延伸方向の先端開口が、前記貯水室内に水を吐出する吐出口とされている、請求項３に記載の活魚介類用の水槽。
【請求項５】
前記一時貯留室には、当該一時貯留室に溜められた水を濾過するフィルタが設けられている、請求項３又は４に記載の活魚介類用の水槽。
【請求項６】
前記冷却室には、複数の前記保冷剤が一方向に並べて配置されており、
前記一方向に隣接する前記保冷剤同士が互いに密着している、請求項１〜５のいずれか１項に記載の活魚介類用の水槽。
【請求項７】
前記冷却室は、前記貯水室の上方に配置されており、
前記戻り流路は、前記保冷剤に接触させた水を、前記冷却室の底部から自重で前記貯水室内に落下するように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の活魚介類用の水槽。
【請求項８】
前記貯水室及び前記冷却室が、断熱材により断熱されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載の活魚介類用の水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活魚介類用の水槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
活魚介類を運搬する専門業者は、断熱材で覆われた水槽に、大掛かりな冷却装置やエア供給装置等が取り付けられた専用車両により活魚介類を運搬している（例えば、特許文献１参照）。しかし、このような専用車両は、初期費用が高額であり、メンテナンス費用も嵩む。このため、一般小売業の鮮魚店や料理店等は、断熱素材からなる水槽に簡単なエア供給装置を取り付けた安価な運搬容器を使用して活魚介類を運搬している（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−２０７６４９号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記運搬容器では、エア供給装置により温かい外気（エア）が水槽内に送り込まれることで、水槽内の水温が上昇する場合がある。この場合、水槽内での活魚介類の消費酸素量が多くなるため、水質の酸化が早まり、活魚介類が短時間で弱ったり死んだりするケースが多くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、安価な構成で長時間にわたって水温が上昇するのを抑えることができる活魚介類用の水槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明は、活魚介類が収容される貯水室と、前記貯水室内の水にエアを含ませるエア供給装置と、前記貯水室内の水を冷却する冷却装置と、を備える活魚介類用の水槽であって、前記冷却装置は、保冷剤が収容される冷却室と、前記貯水室内の水を前記冷却室に送給する給水ポンプと、前記冷却室に送給された水をシャワー状又は霧状に散布させて前記保冷剤に接触させる給水管と、前記保冷剤に接触させた水を前記貯水室に戻す戻り流路と、前記貯水室内の水温を測定する温度センサと、前記温度センサからの信号を入力として、前記貯水室内の水温が所定温度よりも低いと、前記給水ポンプを駆動停止状態に維持し、前記貯水室内の水温が所定温度に上昇すると、前記給水ポンプを駆動させる駆動制御部と、を備える、活魚介類用の水槽である。
【０００７】
本発明によれば、活魚介類が収容される貯水室内の水温が所定温度よりも低いときには、給水ポンプは駆動停止状態に維持される。そして、貯水室内の水温が所定温度に上昇すると、給水ポンプが駆動し、貯水室内の水は冷却室に送給される。冷却室に送給された水は、給水管からシャワー状又は霧状に散布され、保冷剤に接触して冷却された後、戻り流路により貯水室に戻される。このように、保冷剤には、貯水室内の水温が所定温度に上昇したときにシャワー状又は霧状に散布された水が接触するだけなので、保冷剤の冷却能力を長時間にわたって維持することができる。従って、安価な構成で長時間にわたって水温が上昇するのを抑えることができる。
【０００８】
（２）前記エア供給装置は、前記貯水室内の水を、その水面よりも所定高さ高い位置まで吸い上げる揚水ポンプと、前記揚水ポンプが吸い上げた水を落下させて、当該水にエアを含ませた後、前記貯水室に戻す還流路と、を備えるのが好ましい。
この場合、エアポンプを用いることなく、貯水室内の水にエアを含ませることができる。
【０００９】
（３）前記還流路は、前記揚水ポンプが吸い上げた水を落下させて一時的に溜める一時貯留室と、前記一時貯留室に溜められた水を、所定の高さ位置から自重で前記貯水室に戻すためのオーバーフロー管と、を有するのが好ましい。
この場合、環流路において、揚水ポンプにより吸い上げられた水は、周辺のエアを巻き込みながら落下して一時貯留室に溜められる。そして、一時貯留室において所定の高さ位置まで溜められた水は、自重により水面上のエアを巻き込みながらオーバーフロー管に入り込んで貯水室に戻される。これにより、簡単な構成で貯水室内の水にエアを含ませることができる。
【００１０】
（４）前記貯水室の底部側には、前記給水ポンプ及び前記揚水ポンプの少なくとも一方のポンプが前記貯水室内の水を吸い込むための吸込口が形成されており、前記オーバーフロー管は、前記一時貯留室から、前記貯水室内の水面と前記吸込口との間の高さ位置まで下方に延伸する縦管部と、前記縦管部の下端から水平方向に延伸する横管部と、を有し、前記横管部の延伸方向の先端開口が、前記貯水室内に水を吐出する吐出口とされているのが好ましい。
この場合、オーバーフロー管の横管部の吐出口から、水と共に泡（エア）が水平方向に吐出されるため、吐出された泡が貯水室の底部側に形成された吸込口から前記少なくとも一方のポンプに吸い込まれるのを抑制することができる。
【００１１】
（５）前記一時貯留室には、当該一時貯留室に溜められた水を濾過するフィルタが設けられているのが好ましい。
この場合、一時貯留室でフィルタにより濾過された水が貯水室に戻されるので、貯水室内の水を浄化しつつ、貯水室内の水にエアを含ませることができる。
【００１２】
（６）前記冷却室には、複数の前記保冷剤が一方向に並べて配置されており、前記一方向に隣接する前記保冷剤同士が互いに密着しているのが好ましい。
この場合、隣接する保冷剤同士が互いに密着しているので、その密着部分に入り込む水が減少する。その結果、保冷剤の冷却能力をさらに長時間にわたって維持することができる。
【００１３】
（７）前記冷却室は、前記貯水室の上方に配置されており、前記戻り流路は、前記保冷剤に接触させた水を、前記冷却室の底部から自重で前記貯水室内に戻すように構成されているのが好ましい。
この場合、冷却室で保冷剤に接触した水は、冷却室の底部から自重により貯水室に戻るときに、周辺のエアを巻き込みながら落下するので、貯水室内の水にエアをさらに含ませることができる。
【００１４】
（８）前記貯水室内及び前記冷却室は、断熱材により断熱されているのが好ましい。
この場合、貯水室内の水温上昇が抑えられ、かつ冷却室内の保冷剤が溶けにくくなるので、保冷剤の冷却能力をさらに長時間にわたって維持することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の活魚介類用の水槽によれば、安価な構成で長時間にわたって水温の上昇を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る活魚介類用の水槽を示す斜視図である。
【図２】冷却槽本体の平面図である。
【図３】貯水槽及び冷却槽の各後壁部を取り除いた状態を示す背面図である。
【図４】図２のＩ−Ｉ矢視断面図である。
【図５】水槽の正面図である。
【図６】水槽の背面図である。
【図７】水槽の平面図である。
【図８】水槽の底面図である。
【図９】水槽の右側面図である。
【図１０】水槽の左側面図である。
【図１１】図５のＩＩ−ＩＩ矢視断面図である。
【図１２】検証試験の試験結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る活魚介類用の水槽１を示す斜視図である。本実施形態の水槽１は、例えばトラック等の車両の荷台に載置されて活魚介類を運搬するものである。水槽１は、活魚介類が収容される貯水槽２と、貯水槽２内の水を冷却する冷却装置３と、貯水槽２内の水にエアを含ませるエア供給装置Ａ（図３参照）とを備えている。
【００１８】
［貯水槽の構成］
貯水槽２は、上側に開口部２１ａを有する直方体形状の水槽本体２１と、水槽本体２１の開口部２１ａを覆う平板形状の蓋体２２とにより構成されている。水槽本体２１の上側には、前側に前記開口部２１ａが形成され、後側の上壁部２１０に冷却槽３０が設置されている。水槽本体２１の上壁部２１０、前壁部２１１、右壁部２１２、後壁部２１３、左壁部２１４、及び下壁部２１５には、発泡ウレタン等の断熱材が設けられている。また、蓋体２２にも、発泡ウレタン等の断熱材が設けられている。これにより、貯水槽２内の貯水室２１ｂ（後述）は、断熱材により断熱されている。
【００１９】
水槽本体２１の内部には、その内部空間を前後に仕切る仕切板２１６が設けられている。本実施形態の仕切板２１６は、冷却槽３０の下方に配置されている。水槽本体２１の仕切板２１６より前側の広い空間は、水（淡水または海水等）を溜めて活魚介類を収容する貯水室２１ｂとされている。水槽本体２１の仕切板２１６より後側の狭い空間は、後述する機器類４〜９等が収容される収容室２１ｃとされている（図１１も参照）。
【００２０】
仕切板２１６の左下側には、揚水ポンプ４（後述）が貯水室２１ｂ内の水を吸い込むための第１吸込口２１７が形成されている。仕切板２１６の右下側には、給水ポンプ６（後述）が貯水室２１ｂ内の水を吸い込むための第２吸込口２１８が形成されている。前壁部２１１の右下側には、貯水室２１ｂ内の水を排出するための排水栓２１９が設けられている。
【００２１】
蓋体２２は、水槽本体２１の開口部２１ａの周縁部に着脱自在に設けられており、蓋体２２の上面には、左右一対の取手２３が設けられている。作業者は、一対の取手２３を把持して蓋体２２を持ち上げることで、開口部２１ａを開放することができる。これにより、作業者は、開口部２１ａから貯水室２１ｂに活魚介類を出し入れすることができる。
【００２２】
［冷却装置の構成］
冷却装置３は、貯水槽２の上方に配置された冷却槽３０を備えている。本実施形態の冷却槽３０は、貯水槽２の上壁部２１０の上面に載置されている。また、本実施形態の冷却槽３０は、貯水槽２の左右方向の寸法と同一に形成されており、かつ貯水槽２よりも前後方向の寸法及び上下方向の寸法が小さく形成されている。また、冷却槽３０は、上側に開口部３１ａを有する直方体形状の冷却槽本体３１と、冷却槽本体３１の開口部３１ａを覆う平板形状の蓋体３２とにより構成されている。
【００２３】
冷却槽本体３１の前壁部３１１、右壁部３１２、後壁部３１３、左壁部３１４、及び下壁部３１５には、発泡ウレタン等の断熱材が設けられている。また、蓋体３２にも、発泡ウレタン等の断熱材が設けられている。これにより、冷却槽本体３１内の冷却室３１ｂ（後述）は、断熱材により断熱されている。なお、冷却槽本体３１は、その後壁部３１３が水槽本体２１の後壁部２１３と面一となるように配置されている。
【００２４】
図２は、冷却槽本体３１の平面図である。図２において、冷却槽本体３１の内部には、その内部空間を左右に仕切る仕切板３１６が設けられている。本実施形態の仕切板３１６は、前記内部空間の右側に偏って配置されている。冷却槽本体３１の仕切板３１６より左側の広い空間は、複数（例えば２０個）の保冷剤３４が収容される冷却室３１ｂとされている。
【００２５】
冷却室３１ｂ内の下壁部３１５には、簀の子などの隙間を有する敷板３５が載置されている。敷板３５上には、複数の保冷剤３４が左右方向（一方向）に並べて配置されており、左右方向に隣接する保冷剤３４同士は互いに密着している。各保冷剤３４は、市販品であり、予め外部の冷凍装置で所定温度（例えば−１６℃）に冷凍された状態で用いられる。
【００２６】
冷却槽本体３１の仕切板３１６より右側の狭い空間は、水を一時的に溜める一時貯留室３１ｃとされている。一時貯留室３１ｃには、当該一時貯留室３１ｃに溜められた水を濾過するフィルタ３６が着脱可能に設けられている。フィルタ３６は、一時貯留室３１ｃを前後に仕切るように配置されている。
【００２７】
図１及び図２において、蓋体３２は、冷却槽本体３１の開口部３１ａの周縁部に着脱自在に設けられており、冷却室３１ｂと一時貯留室３１ｃとを覆っている。蓋体３２の上面には取手３３が設けられている。作業者は、取手３３を把持して蓋体３２を持ち上げることで、開口部３１ａを開放するができる。これにより、作業者は、開口部３１ａから冷却室３１ｂに保冷剤３４を出し入れしたり、一時貯留室３１ｃ内のフィルタ３６を交換したりすることができる。
【００２８】
図３は、水槽１を後側から見た背面図であり、貯水槽２の後壁部２１３及び冷却槽３０の後壁部３１３を取り除いた状態を示している。図３において、冷却装置３は、貯水槽２内の水を冷却槽３０に送給する給水ポンプ６と、冷却槽３０に送給された水を散布する給水管１３と、給水管１３から散布された水を貯水槽２に戻す戻り流路１４と、給水ポンプ６と給水管１３とを接続する接続管７と、貯水槽２内の水温を測定する温度センサ８と、温度センサ８からの信号に基づいて給水ポンプ６の駆動を制御するサーモスイッチ９とを備えている。給水ポンプ６、接続管７、温度センサ８、及びサーモスイッチ９は、貯水槽２の収容室２１ｃに設置されている。
【００２９】
給水ポンプ６は、貯水槽２の貯水室２１ｂ内の水を冷却槽３０の冷却室３１ｂに吸い上げる圧送ポンプである。給水ポンプ６の吸込管６ａは、仕切板２１６の第２吸込口２１８に接続されている。接続管７は、貯水室２１ｂ内の水を、給水ポンプ６により冷却室３１ｂに吸い上げるための配管である。接続管７の一端は、給水ポンプ６の吐出管６ｂに接続されている。
【００３０】
接続管７の他端側は、貯水槽２の上壁部２１０及び冷却槽３０の下壁部３１５を貫通して、冷却槽３０の冷却室３１ｂ内の右後側に配置されている。接続管７の他端には、冷却室３１ｂ内に配置された給水管１３が接続されている。
【００３１】
給水管１３は、平面視においてコ字状に形成されており（図２参照）、冷却室３１ｂ内に収容された複数の保冷剤３４の上方において、これらの保冷剤３４を囲むように配置されている。給水管１３には、各保冷剤３４に向けて斜め下方に水をシャワー状又は霧状に散布する散布口１３ａが、左右方向に所定間隔をあけて複数形成されている。これにより、給水管１３の散布口１３ａから散布された水は、保冷剤３４に接触することによって冷却される。
【００３２】
冷却槽３０の下壁部３１５及び貯水槽２の下壁部２１５には、冷却槽３０の冷却室３１ｂと貯水槽２の貯水室２１ｂとを連通する戻り流路１４が、左右方向に所定間隔をあけて複数形成されている。各戻り流路１４は、下壁部３１５，２１５を上下方向に貫通して形成されている。これにより、保冷剤３４で冷却された水は、自重により、敷板３５の隙間、及び複数の戻り流路１４を落下して、貯水室２１ｂ内に戻される。
【００３３】
以上より、給水ポンプ６を駆動することで、貯水室２１ｂ内の水は、仕切板２１６の第２吸込口２１８から、給水ポンプ６及び接続管７を介して、給水管１３の散布口１３ａから冷却室３１ｂ内に散布される。冷却室３１ｂ内に散布された水は、保冷剤３４に接触して冷却された後、自重により戻り流路１４から落下して、貯水室２１ｂ内に戻される。
【００３４】
従って、保冷剤３４で冷却された水は、冷却室３１ｂに溜まることなく、貯水室２１ｂ内に戻される。また、保冷剤３４で冷却された水は、戻り流路１４から貯水室２１ｂ内に落下するときに、周辺のエアを巻き込みながら落下するので、貯水室２１ｂ内の水にエアを含ませることもできる。
【００３５】
給水ポンプ６には、サーモスイッチ９が接続されている。サーモスイッチ９は、例えば、オン状態で給水ポンプ６が駆動し、サーモスイッチ９がオフ状態で給水ポンプ６の駆動を停止する。サーモスイッチ９には、貯水室２１ｂ内の水温（本実施形態では後述する揚水管５内の水温）を検知する温度センサ８が接続されており、温度センサ８からの信号を入力として、給水ポンプ６の駆動を制御する。
【００３６】
具体的には、サーモスイッチ９は、温度センサ８で測定された水温が所定温度よりも低いときはオフ状態となり、給水ポンプ６を駆動停止状態に維持する。そして、サーモスイッチ９は、温度センサ８で測定された水温が所定温度に上昇するとオン状態となり、給水ポンプ６を駆動させる。従って、本実施形態のサーモスイッチ９は、温度センサ８からの信号を入力として、給水ポンプ６を駆動停止状態に維持したり、給水ポンプ６を駆動させたりする駆動制御部として機能する。
【００３７】
以上により、貯水室２１ｂ内の水温が所定温度に上昇すると、サーモスイッチ９がオン状態となって給水ポンプ６が駆動し、これによって貯水室２１ｂ内の水は冷却室３１ｂ内の保冷剤３４により冷却される。そして、貯水室２１ｂ内の水温が所定温度よりも低くなると、サーモスイッチ９がオフ状態となって給水ポンプ６の駆動が停止するので、貯水室２１ｂ内の水が必要以上に冷却されることはない。
【００３８】
［エア供給装置の構成］
図３において、エア供給装置Ａは、貯水室２１ｂ内の水を、その水面よりも所定高さ高い位置まで吸い上げる揚水ポンプ４と、揚水管５と、揚水ポンプ４が吸い上げた水を落下させて、当該水にエアを含ませた後、貯水室２１ｂに戻す還流路Ｌと、備えている。
【００３９】
揚水ポンプ４は、貯水槽２の収容室２１ｃに設置されており、貯水室２１ｂ内の水を冷却槽３０の一時貯留室３１ｃに吸い上げる圧送ポンプである。揚水ポンプ４は、貯水室２１ｂに活魚介類が収容されている間は常に駆動している。揚水ポンプ４の吸込管４ａは、仕切板２１６の第１吸込口２１７に接続されている。揚水ポンプ４の吐出管４ｂには、揚水管５の一端が接続されている。揚水管５は、貯水室２１ｂ内の水を、揚水ポンプ４により一時貯留室３１ｃに吸い上げるための配管である。
【００４０】
図４は、図２のＩ−Ｉ矢視断面図である。図３及び図４において、揚水管５の他端側は、貯水槽２の上壁部２１０及び冷却槽３０の下壁部３１５を貫通して、一時貯留室３１ｃ内のフィルタ３６より後側に配置されている。そして、揚水管５の他端は、下向きに折り曲げられて開口しており、この他端開口は、水を吐出する吐出口５ａとされている。吐出口５ａは、後述する高さ位置Ｈ１よりも上方に配置されている。これにより、揚水管５の吐出口５ａから吐出した水を、一時貯留室３１ｃ内に落下させて一時的に溜めることができる。
【００４１】
一時貯留室３１ｃ内のフィルタ３６より前側には、一時貯留室３１ｃに溜められた水を、所定の高さ位置Ｈ１から自重で貯水室２１ｂに戻すためのオーバーフロー管１０が設けられている。オーバーフロー管１０は、上下方向に延伸する縦管部１１と、縦管部１１の下端から水平方向に延伸する横管部１２とを有している。
【００４２】
縦管部１１は、一時貯留室３１ｃの前記高さ位置Ｈ１から、貯水室２１ｂ内の水面Ｗと第２吸込口２１８との間の高さ位置Ｈ２まで下方に延伸している。縦管部１１の高さ位置Ｈ１における上端開口は、一時貯留室３１ｃに溜められた水を排出する排出口１１ａとされている。横管部１２の延伸方向（水平方向）の先端開口は、貯水室２１ｂ内に水を水平方向に吐出する吐出口１２ａとされている。
【００４３】
以上より、揚水ポンプ４を駆動することで、貯水室２１ｂ内の水は、仕切板２１６の第１吸込口２１７から、揚水ポンプ４及び揚水管５を介して、一時貯留室３１ｃに一時的に溜められる。その際、揚水管５の吐出口５ａから吐出される水は、周辺のエアを巻き込みながら落下して一時貯留室３１ｃに溜められる。そして、一時貯留室３１ｃにおいて高さ位置Ｈ１を超えた水は、水面上のエアを巻き込みながらオーバーフロー管１０の排出口１１ａに入り込み、自重によりオーバーフロー管１０の吐出口１２ａから貯水室２１ｂ内に戻される。従って、一時貯留室３１ｃ及びオーバーフロー管１０は、前記還流路Ｌとして構成されている。
【００４４】
貯水槽２の収容室２１ｃには、コンセントＣが設置されている。コンセントＣは、収容室２１ｃに設置された揚水ポンプ４、給水ポンプ６、及びサーモスイッチ９の各電源コード（図示省略）が接続されて電力供給を行うものである。本実施形態のコンセントＣは、ＡＣ１００Ｖを給電可能であり、図示を省略するインバータを介して車両電源（ＤＣ１２Ｖ）に接続されるようになっている。
【００４５】
図５は水槽１の正面図であり、図６は水槽１の背面図である。図７は水槽１の平面図であり、図８は水槽１の底面図である。図９は水槽１の右側面図であり、図１０は水槽１の左側面図である。図１１は、図５のＩＩ−ＩＩ矢視断面図である。なお、図１１では、収容室２１ｃ内に設置された機器類４〜９等の図示を省略している。
【００４６】
［検証試験について］
次に、本発明の水槽により得られる効果を検証するために、本発明者が行った検証試験について説明する。本検証試験では、試験室内に水槽を設置した状態で、５分〜６０分毎に、貯水室内の水温、保冷剤の表面温度、貯水槽の外面温度、及び試験室の室温を測定するとともに、給水ポンプの駆動状態を確認した。
【００４７】
本検証試験における試験条件は、以下の通りである。
試験日時：８月６日  １０時４５分〜１７時００分
貯水室の容量：２２８Ｌ
使用水量：約１６０Ｌ
サーモスイッチの設定温度（オン状態とオフ状態とを切り替える温度）：１６．５℃
保冷剤の容量：５００ｇ
保冷剤の個数：２０個
試験開始時の保冷剤の温度：−１７℃
試験開始時の貯水室内の水温：１７℃
【００４８】
図１２は、本検証試験の試験結果を示す表である。図１２に示すように、試験中の試験室の室温は約３０℃〜３１℃と高温であるが、貯水室内の水温は１６℃〜１８℃の間で維持されており、試験開始時刻から６時間以上にわたって、保冷剤により貯水室内の水温上昇が抑えられている。これに対して、冷却室内に溜めた水に保冷剤を浸漬させて冷却した場合には、保冷剤の冷却能力は３時間しか持たなかった。従って、本発明のように、シャワー状又は霧状に散布した水を保冷剤に接触させることで、保冷剤を水に浸漬させる場合に比べて、２倍以上の時間にわたって水温上昇を抑制できることが分かる。
【００４９】
［本実施形態の作用効果］
上記のように構成された本実施形態の水槽１によれば、活魚介類が収容される貯水室２１ｂ内の水温が所定温度よりも低いときには、給水ポンプ６は駆動停止状態に維持される。そして、貯水室２１ｂ内の水温が所定温度に上昇すると、給水ポンプ６が駆動し、貯水室２１ｂ内の水は冷却室３１ｂに送給される。冷却室３１ｂに送給された水は、給水管１３からシャワー状又は霧状に散布され、保冷剤３４に接触して冷却された後、戻り流路１４により貯水室２１ｂに戻される。このように、保冷剤３４には、貯水室２１ｂ内の水温が所定温度に上昇したときにシャワー状又は霧状に散布された水が接触するだけなので、保冷剤３４の冷却能力を長時間にわたって維持することができる。従って、安価な構成で長時間にわたって水温が上昇するのを抑えることができる。
【００５０】
また、エア供給装置Ａは、貯水室２１ｂ内の水を、その水面Ｗよりも所定高さ高い位置まで吸い上げる揚水ポンプ４と、揚水ポンプ４が吸い上げた水を落下させて当該水にエアを含ませた後、貯水室２１ｂに戻す還流路Ｌとを備える。このため、エアポンプを用いることなく、貯水室２１ｂ内の水にエアを含ませることができる。
【００５１】
また、環流路Ｌにおいて、揚水ポンプ４により揚水管５の上端開口まで吸い上げられた水は、周辺のエアを巻き込みながら落下して一時貯留室３１ｃに溜められる。そして、一時貯留室３１ｃにおいて所定の高さ位置まで溜められた水は、自重により水面上のエアを巻き込みながらオーバーフロー管１０に入り込んで貯水室２１ｂに戻される。これにより、簡単な構成で貯水室２１ｂ内の水にエアを含ませることができる。
【００５２】
また、オーバーフロー管１０は、一時貯留室３１ｃから、貯水室２１ｂ内の水面Ｗと第２吸込口２１８との間の高さ位置Ｈ２まで下方に延伸する縦管部１１と、縦管部１１の下端から水平方向に延伸する横管部１２とを有し、横管部１２の延伸方向の先端開口が、貯水槽２内に水を吐出する吐出口１２ａとされている。これにより、オーバーフロー管１０の横管部１２の吐出口１２ａから、水と共に泡（エア）が水平方向に吐出されるため、吐出された泡が貯水室２１ｂの底部側に形成された第２吸込口２１８から給水ポンプ６に吸い込まれるのを抑制することができる。
【００５３】
また、一時貯留室３１ｃには、その内部に溜められた水を濾過するフィルタ３６が設けられているので、一時貯留室３１ｃでフィルタ３６により濾過された水が貯水室２１ｂに戻される。これにより、貯水室２１ｂ内の水を浄化しつつ、貯水室２１ｂ内の水にエアを含ませることができる。
【００５４】
また、冷却室３１ｂにおいて、隣接する保冷剤３４同士は互いに密着しているので、その密着部分に入り込む水が減少する。その結果、保冷剤３４の冷却能力をさらに長時間にわたって維持することができる。
【００５５】
また、冷却室３１ｂ内で保冷剤３４に接触した水は、冷却室３１ｂの底部から自重により戻り流路１４を落下して貯水室２１ｂに戻るときに、周辺のエアを巻き込みながら落下するので、貯水室２１ｂ内の水にエアをさらに含ませることができる。
【００５６】
また、貯水室２１ｂ及び冷却室３１ｂが断熱材により断熱されているので、貯水室２１ｂ内の水温上昇が抑えられ、かつ冷却室３１ｂ内の保冷剤３４が溶けにくくなるので、保冷剤３４の冷却能力をさらに長時間にわたって維持することができる。
【００５７】
［その他］
上記実施形態の水槽１は、車両に載置して運搬する場合について説明したが、車両以外の移動手段（船舶、航空機等）に載置して運搬する場合や、鮮魚店や料理店等に設置する場合にも適用することができる。
上記実施形態の冷却槽３０は、貯水槽２の上方に配置されているが、これに限定されるものではなく、貯水槽２の前方、側方又は後方などに配置してもよい。上記実施形態の一時貯留室３１ｂは、冷却槽３０内に設けられているが、冷却槽３０の外側に設けられていてもよい。
【００５８】
上記実施形態の温度センサ８は、揚水管５内の水温を検知しているが、貯水室２１ｂ内の水温（例えば、第１吸込口２１７付近の水温）を検知してもよい。
上記実施形態では、オーバーフロー管１０の縦管部１１は、第２吸込口２１８の上方に配置されているが、第１吸込口２１７の上方に配置されていてもよい。この場合、オーバーフロー管１０の横管部１２の吐出口１２ａから水平方向に吐出された泡が、第１吸込口２１７から揚水ポンプ４に吸い込まれるのを抑制することができる。
【００５９】
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６０】
１  水槽
３  冷却装置
４  揚水ポンプ
６  給水ポンプ
８  温度センサ
９  サーモスイッチ（駆動制御部）
１０  オーバーフロー管
１１  縦管部
１２  横管部
１２ａ  吐出口
１３  給水管
１４  連通路（戻り流路）
２１ｂ  貯水室
３１ｂ  冷却室
３１ｃ  一時貯留室
３４  保冷剤
３６  フィルタ
２１８  第２吸込口（吸込口）
Ａ  エア供給装置
Ｌ  環流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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