(57)【要約】【課題】チョーク操作を行うことなく、簡易な構成でエンジンを良好に始動できる気化器、それを備えた携帯型作業機、及び気化器の制御方法を提供する。【解決手段】気化器（１）は、吸気通路が形成されたボディ（１０）と、吸気通路（１３）に設置されて軸回りに回転可能かつ軸方向に移動可能なスロットルバルブ（２０）とを備え、スロットルバルブの軸回りの回転に応じて吸気通路内の空気流量が変化すると共に、スロットルバルブの軸方向のリフト量に応じて吸気通路内の燃料流量が変化するようになっている。スロットルバルブは、アイドル位置（Ａ１）と全開位置（Ａ２）と始動位置（Ａ３）とを含む異なる位置に変位可能であり、気化器は、スロットルバルブがアイドル位置にある場合にスロットルバルブのリフト量を減らし、スロットルバルブが全開位置及び始動位置にある場合にスロットルバルブのリフト量を増やすリフトアップ機構を備えている。【選択図】図４
2020204289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンに空気を供給するための吸気通路が形成されたボディと、前記吸気通路に設置されて軸回りに回転可能かつ軸方向に移動可能なスロットルバルブとを備え、前記スロットルバルブの軸回りの回転に応じて前記吸気通路内の空気流量が変化すると共に、前記スロットルバルブの軸方向のリフト量に応じて前記吸気通路内の燃料流量が変化するようになっている気化器であって、
前記スロットルバルブが、少なくとも、アイドル運転を維持可能な空気流量になるアイドル位置と、空気流量が最大になる全開位置と、前記エンジンを始動可能な空気流量になる始動位置とを含む異なる位置に変位可能であり、
前記スロットルバルブが前記アイドル位置にある場合に前記スロットルバルブのリフト量を減らし、前記スロットルバルブが前記全開位置及び前記始動位置にある場合に前記スロットルバルブのリフト量を増やすリフトアップ機構を備えていることを特徴とする気化器。
【請求項２】
前記スロットルバルブを電動で回転させるモータを備えていることを特徴とする請求項１に記載の気化器。
【請求項３】
前記スロットルバルブを手動で回転させる操作レバーを備えていることを特徴とする請求項１に記載の気化器。
【請求項４】
把持可能なグリップと、前記グリップに立設したブラケットと、前記ブラケットに設けられ、前記グリップの表面から離間した位置で前記操作レバーを支持する支持軸とを備え、
前記操作レバーは、前記支持軸上の第１の支持位置と第２の支持位置に位置付け可能であると共に、前記支持軸を支点にして前記グリップの表面に向けて揺動可能であり、
前記グリップの表面によって前記第１の支持位置に位置付けられた前記操作レバーの揺動が規制され、
前記グリップの表面には前記第２の支持位置に位置付けられた前記操作レバーが進入可能な凹面が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の気化器。
【請求項５】
前記気化器は、前記操作レバーの正方向の揺動に追従して前記スロットルバルブと共に一方側に回転し、前記操作レバーの逆方向の揺動に追従して前記スロットルバルブと共に他方側に回転するスロットルレバーと、前記スロットルバルブの他方側への回転を抑えるように前記スロットルレバーの回転を規制する規制部材と、前記スロットルレバーを前記スロットルバルブの前記軸方向に引き上げて前記規制部材による規制を解除する引き上げノブとを備えていることを特徴とする請求項３に記載の気化器。
【請求項６】
前記スロットルバルブには前記軸方向に直交するバルブ孔が形成され、前記スロットルバルブの回転に応じた前記吸気通路と前記バルブ孔の重なり具合によって前記吸気通路内の空気流量が変化するようになっていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の気化器。
【請求項７】
前記リフトアップ機構は、前記ボディに設けられた摺動ピンと、前記スロットルバルブに形成されたカム面とを有し、前記スロットルバルブの回転によって前記摺動ピン上を前記カム面が摺動することで、前記スロットルバルブのリフト量が変化するようになっていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の気化器。
【請求項８】
前記アイドル位置を基準として、前記スロットルバルブの回転方向の一方側に前記全開位置があり、前記スロットルバルブの回転方向の他方側に前記始動位置があることを特徴とする請求項７に記載の気化器。
【請求項９】
前記カム面は、前記スロットルバルブが前記アイドル位置から前記全開位置に変位する間に前記スロットルバルブのリフト量を増やす第１の斜面と、前記スロットルバルブが前記アイドル位置から前記始動位置に変位する間に前記スロットルバルブのリフト量を増やす第２の斜面とを有していることを特徴とする請求項８に記載の気化器。
【請求項１０】
前記第２の斜面は、前記第１の斜面よりも急峻に形成されていることを特徴とする請求項９に記載の気化器。
【請求項１１】
前記始動位置を越えて前記スロットルバルブが他方側に回転することを規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項８から１０のいずれか一項に記載の気化器。
【請求項１２】
前記規制部は、前記摺動ピンに突き当たるように前記カム面に形成されていることを特徴とする請求項１１に記載の気化器。
【請求項１３】
前記スロットルバルブが前記全開位置にあるときの前記スロットルバルブのリフト量と、前記スロットルバルブが前記始動位置にあるときの前記スロットルバルブのリフト量とが同じに設定されていることを特徴とする請求項８から１２のいずれか一項に記載の気化器。
【請求項１４】
前記エンジン停止時に前記スロットルバルブが自動的に前記始動位置に変位することを特徴とする請求項８から１３のいずれか一項に記載の気化器。
【請求項１５】
前記エンジンの初爆後に前記スロットルバルブが自動的に前記始動位置から前記アイドル位置に変位することを特徴とする請求項８から１４のいずれか一項に記載の気化器。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか一項に記載の気化器と、
前記気化器から気化燃料が供給されるエンジンと、
前記エンジンによって駆動される作業機構とを備えていることを特徴とする携帯型作業機。
【請求項１７】
エンジンに空気を供給するための吸気通路が形成されたボディと、前記吸気通路に設置されて軸回りに回転可能かつ軸方向に移動可能なスロットルバルブと、前記スロットルバルブを軸回りに回転させるモータと、前記モータを駆動して前記スロットルバルブの回転を制御する制御ユニットと、前記スロットルバルブを軸方向に移動するリフトアップ機構と、を備え、前記スロットルバルブの軸回りの回転に応じて前記吸気通路内の空気流量が変化すると共に、前記スロットルバルブの軸方向のリフト量に応じて前記吸気通路内の燃料流量が変化する気化器の制御方法であって、
前記制御ユニットが、アイドル運転を維持可能な空気流量になるアイドル位置に前記スロットルバルブを変位するように前記モータを駆動させることにより、前記リフトアップ機構によって前記スロットルバルブのリフト量が減らされ、空気流量が最大になる全開位置及び前記エンジンを始動可能な空気流量になる始動位置に前記スロットルバルブを変位するように前記モータを駆動させることにより、前記リフトアップ機構によって前記スロットルバルブのリフト量が増やされることを特徴とする気化器の制御方法。
【請求項１８】
前記制御ユニットは、前記エンジン停止時に前記スロットルバルブを前記始動位置に変位するように前記モータを駆動させ、前記エンジンの初爆後に前記スロットルバルブを前記始動位置から前記アイドル位置に変位するように前記モータを駆動させることを特徴とする請求項１７に記載の気化器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化器、それを備えた携帯型作業機、及び気化器の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パワーブロワ、刈払機、チェンソー等の携帯型作業機のエンジンに気化燃料を供給するロータリー式の気化器が知られている。気化器のボディには吸気通路が形成されており、ボディには吸気通路に直交するように筒状のスロットルバルブが設置されている。スロットルバルブには、スロットルバルブの中心軸に直交するバルブ孔が形成され、スロットルバルブが中心軸回りに回転して吸気通路とバルブ孔の重なり具合が変わることで空気流量が変化する。バルブ孔内ではボディに立設された燃料ノズルにスロットルバルブに設けられた針弁が差し込まれ、スロットルバルブの軸方向のリフト量に応じて燃料ノズルに対する針弁の差し込み量が変わることで燃料流量が変化する。
【０００３】
このような気化器として、ソレノイドバルブによってエンジンの始動用燃料を供給するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の気化器は、ボディに始動用燃料の燃料通路が形成されており、ソレノイドバルブによって燃料通路が開閉されることで吸気通路内に始動用燃料が供給される。また、気化器として、モータの電子制御によって、エンジンの負荷変動に追従してスロットルバルブのバルブ開度を調整するものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。また、気化器として、エンジン始動時に機械的にスロットルバルブをリフトアップするものも知られている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７７７５８号公報
【特許文献２】特開平４−２５５５３５号公報
【特許文献３】米国特許第９６６４１４３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、かかる気化器においては、アイドル運転状態、スロットル全開状態、エンジン始動状態等のエンジンの状態に応じて空気流量と燃料流量を調整する必要がある。例えば、アイドル運転時にはエンジンに対する空気流量と燃料流量を共に少なくする必要があり、スロットル全開時にはエンジンに対する空気流量と燃料流量を共に多くする必要がある。エンジン始動時には燃料が気化し難い状態であるため、空気流量を少なくして燃料流量を多くする必要がある。通常の気化器では、エンジン始動時にチョーク操作によって吸気通路が遮蔽され、エンジンの負圧によって燃料ノズルから燃料が引き込まれることで、空気流量が少なく燃料流量が多い状態が作り出される。
【０００６】
しかしながら、通常の気化器では、エンジン始動時にユーザがチョーク操作を行わなければならず、ユーザにとっては煩わしい作業になっていた。特許文献１に記載の気化器では、ソレノイドバルブによって吸気通路に始動用燃料が供給されることで、オートチョーク化を実現することができるが、気化器の装置構成が複雑になるという問題があった。特許文献２に記載の気化器では、モータの電子制御によってスロットルバルブのバルブ開度が制御されるが、通常の気化器と同様にユーザがチョーク操作を行わなければならないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、チョーク操作を行うことなく、簡易な構成によってエンジンを良好に始動させることができる気化器、それを備えた携帯型作業機、及び気化器の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成すべく、本発明に係る気化器は、エンジンに空気を供給するための吸気通路が形成されたボディと、前記吸気通路に設置されて軸回りに回転可能かつ軸方向に移動可能なスロットルバルブとを備え、前記スロットルバルブの軸回りの回転に応じて前記吸気通路内の空気流量が変化すると共に、前記スロットルバルブの軸方向のリフト量に応じて前記吸気通路内の燃料流量が変化するようになっている気化器であって、前記スロットルバルブが、少なくとも、アイドル運転を維持可能な空気流量になるアイドル位置と、空気流量が最大になる全開位置と、前記エンジンを始動可能な空気流量になる始動位置とを含む異なる位置に変位可能であり、前記スロットルバルブが前記アイドル位置にある場合に前記スロットルバルブのリフト量を減らし、前記スロットルバルブが前記全開位置及び前記始動位置にある場合に前記スロットルバルブのリフト量を増やすリフトアップ機構を備えていることを特徴としている。
【０００９】
好ましい態様では、前記スロットルバルブを電動で回転させるモータを備えている。
【００１０】
別の好ましい態様では、前記スロットルバルブを手動で回転させる操作レバーを備えている。
【００１１】
別の好ましい態様では、把持可能なグリップと、前記グリップに立設したブラケットと、前記ブラケットに設けられ、前記グリップの表面から離間した位置で前記操作レバーを支持する支持軸とを備え、前記操作レバーは、前記支持軸上の第１の支持位置と第２の支持位置に位置付け可能であると共に、前記支持軸を支点にして前記グリップの表面に向けて揺動可能であり、前記グリップの表面によって前記第１の支持位置に位置付けられた前記操作レバーの揺動が規制され、前記グリップの表面には前記第２の支持位置に位置付けられた前記操作レバーが進入可能な凹面が形成されている。
【００１２】
別の好ましい態様では、前記気化器は、前記操作レバーの正方向の揺動に追従して前記スロットルバルブと共に一方側に回転し、前記操作レバーの逆方向の揺動に追従して前記スロットルバルブと共に他方側に回転するスロットルレバーと、前記スロットルバルブの他方側への回転を抑えるように前記スロットルレバーの回転を規制する規制部材と、前記スロットルレバーを前記スロットルバルブの前記軸方向に引き上げて前記規制部材による規制を解除する引き上げノブとを備えている。
【００１３】
他の好ましい態様では、前記スロットルバルブには前記軸方向に直交するバルブ孔が形成され、前記スロットルバルブの回転に応じた前記吸気通路と前記バルブ孔の重なり具合によって前記吸気通路内の空気流量が変化するようになっている。
【００１４】
別の好ましい態様では、前記リフトアップ機構は、前記ボディに設けられた摺動ピンと、前記スロットルバルブに形成されたカム面とを有し、前記スロットルバルブの回転によって前記摺動ピン上を前記カム面が摺動することで、前記スロットルバルブのリフト量が変化するようになっている。
【００１５】
別の好ましい態様では、前記アイドル位置を基準として、前記スロットルバルブの回転方向の一方側に前記全開位置があり、前記スロットルバルブの回転方向の他方側に前記始動位置がある。
【００１６】
別の好ましい態様では、前記カム面は、前記スロットルバルブが前記アイドル位置から前記全開位置に変位する間に前記スロットルバルブのリフト量を増やす第１の斜面と、前記スロットルバルブが前記アイドル位置から前記始動位置に変位する間に前記スロットルバルブのリフト量を増やす第２の斜面とを有している。
【００１７】
別の好ましい態様では、前記第２の斜面は、前記第１の斜面よりも急峻に形成されている。
【００１８】
別の好ましい態様では、前記始動位置を越えて前記スロットルバルブが他方側に回転することを規制する規制部が設けられている。
【００１９】
別の好ましい態様では、前記規制部は、前記摺動ピンに突き当たるように前記カム面に形成されている。
【００２０】
別の好ましい態様では、前記スロットルバルブが前記全開位置にあるときの前記スロットルバルブのリフト量と、前記スロットルバルブが前記始動位置にあるときの前記スロットルバルブのリフト量とが同じに設定されている。
【００２１】
別の好ましい態様では、前記エンジン停止時に前記スロットルバルブが自動的に前記始動位置に変位する。
【００２２】
別の好ましい態様では、前記エンジンの初爆後に前記スロットルバルブが自動的に前記始動位置から前記アイドル位置に変位する。
【００２３】
また、本発明に係る携帯型作業機は、上記の気化器と、前記気化器から気化燃料が供給されるエンジンと、前記エンジンによって駆動される作業機構とを備えていることを特徴としている。
【００２４】
また、本発明に係る気化器の制御方法は、エンジンに空気を供給するための吸気通路が形成されたボディと、前記吸気通路に設置されて軸回りに回転可能かつ軸方向に移動可能なスロットルバルブと、前記スロットルバルブを軸回りに回転させるモータと、前記モータを駆動して前記スロットルバルブの回転を制御する制御ユニットと、前記スロットルバルブを軸方向に移動するリフトアップ機構と、を備え、前記スロットルバルブの軸回りの回転に応じて前記吸気通路内の空気流量が変化すると共に、前記スロットルバルブの軸方向のリフト量に応じて前記吸気通路内の燃料流量が変化する気化器の制御方法であって、前記制御ユニットが、アイドル運転を維持可能な空気流量になるアイドル位置に前記スロットルバルブを変位するように前記モータを駆動させることにより、前記リフトアップ機構によって前記スロットルバルブのリフト量が減らされ、空気流量が最大になる全開位置及び前記エンジンを始動可能な空気流量になる始動位置に前記スロットルバルブを変位するように前記モータを駆動させることにより、前記リフトアップ機構によって前記スロットルバルブのリフト量が増やされることを特徴としている。
【００２５】
好ましい態様では、前記制御ユニットは、前記エンジン停止時に前記スロットルバルブを前記始動位置に変位するように前記モータを駆動させ、前記エンジンの初爆後に前記スロットルバルブを前記始動位置から前記アイドル位置に変位するように前記モータを駆動させる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、スロットルバルブが軸回りに回転及び軸方向に移動することで、アイドル運転状態、スロットル全開状態、エンジン始動状態のエンジンの各状態に応じて吸気通路内の空気流量と燃料流量が変化する。特にエンジン始動状態では吸気通路内の空気流量がエンジンを始動可能な空気流量になると共に、スロットルバルブのリフト量が増えることで吸気通路内の燃料流量が増加される。よって、エンジン始動時のチョーク操作が不要となり、簡単な操作によってエンジンを良好に始動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１の実施形態に係る気化器の斜視図。
【図２】第１の実施形態に係る気化器の分解斜視図。
【図３】第１の実施形態に係る気化器の分解正面図。
【図４】第１の実施形態に係るスロットルバルブのカム面の説明図。
【図５】第１の実施形態に係るアイドル運転状態の気化器を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は正面図のＡ−Ａ矢視断面図、（Ｃ）は正面図のＢ−Ｂ矢視断面図、（Ｄ）は正面図のＣ−Ｃ矢視断面図。
【図６】第１の実施形態に係るスロットル全開状態の気化器を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は正面図のＡ−Ａ矢視断面図、（Ｃ）は正面図のＢ−Ｂ矢視断面図、（Ｄ）は正面図のＣ−Ｃ矢視断面図。
【図７】第１の実施形態に係るエンジン始動状態の気化器を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は正面図のＡ−Ａ矢視断面図、（Ｃ）は正面図のＢ−Ｂ矢視断面図、（Ｄ）は正面図のＣ−Ｃ矢視断面図。
【図８】第１の実施形態に係る気化器の制御システムのブロック図。
【図９】第１の実施形態に係るエンジン始動時の制御処理の一例を示すフローチャート。
【図１０】第１の実施形態に係るエンジン回転数の算出処理の一例を示すフローチャート。
【図１１】第１の実施形態に係るエンジン停止時の制御処理の一例を示すフローチャート。
【図１２】第１の実施形態に係るエンジン停止時の制御処理の他例を示すフローチャート。
【図１３】第２の実施形態に係る気化器の模式図。
【図１４】第３の実施形態に係る気化器の模式図を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図。
【図１５】第４の実施形態に係る気化器の模式図を示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本実施形態に係る気化器を、図面を参照しながら説明する。
【００２９】
＜第１の実施形態＞
［気化器の全体構成］
図１から図３は第１の実施形態に係る気化器１を示しており、図１はその斜視図、図２はその分解斜視図、図３はその分解正面図をそれぞれ示している。なお、本明細書では、モータ３５が存在する側を「上側」、その反対側を「下側」、エンジン５０に向かって空気が流れる吸気方向の上流側を「前側」、その下流側を「後側」とする。
【００３０】
図１から図３に示すように、気化器１は、ロータリーバルブ式の気化器であり、ブロック状のボディ１０に収容されたスロットルバルブ２０のバルブ開度を変えてエンジン５０（図８に簡略図示）に気化燃料を供給している。気化器１のボディ１０には、前面１１から後面１２に貫通して、エンジン５０に空気を供給するための吸気通路１３が形成されている。気化器１のボディ１０の上部には吸気通路１３に連なる開口１４が形成されている。開口１４は吸気通路１３に対して直交しており、開口１４と吸気通路１３が重なる箇所にスロットルバルブ２０を設置可能な円筒状の設置空間２８が形成されている。この設置空間２８においてスロットルバルブ２０が設置される底面中央には、吸気通路１３内に燃料を供給する燃料ノズル４２が設けられている。燃料ノズル４２は上下方向の延びており、燃料ノズル４２の上端側の側面には吐出口４３（図５（Ｄ）等参照）が形成されている。
【００３１】
スロットルバルブ２０は、円筒状のバルブ本体２１を有している。バルブ本体２１の外周面は、ボディ１０内の設置空間２８を形成する内周面２９（図５（Ｂ）、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）参照）と略同径に形成されている。スロットルバルブ２０のバルブ本体２１には、径方向に貫通したバルブ孔２２が形成されている。ボディ１０内の設置空間２８にスロットルバルブ２０が設置されることで、ボディ１０の内周面２９に対してバルブ本体２１の外周面が気密的に接触されると共にバルブ孔２２が吸気通路１３に連通される。ボディ１０の内周面２９に沿ってバルブ本体２１が回転されて、バルブ孔２２と吸気通路１３の重なり具合が変わることでエンジン５０へ供給される空気流量が変化する。
【００３２】
バルブ孔２２の内周面の下側には燃料ノズル４２が差し込まれる貫通孔２３が形成され、バルブ孔２２の内周面の上側には燃料ノズル４２に差し込まれる針弁４１が設けられている。ボディ１０内の設置空間２８にスロットルバルブ２０が設置されると、燃料ノズル４２が貫通孔２３を通じてバルブ孔２２内に突出すると共に、燃料ノズル４２に針弁４１が差し込まれて吐出口４３が部分的に遮蔽される。バルブ本体２１がボディ１０内の設置空間２８に気密的に設置されるため、燃料ノズル４２及び針弁４１の延在方向を軸方向として、スロットルバルブ２０がボディ１０の内周面２９（図５（Ｂ）、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）参照）に沿って軸回りに回転可能かつ軸方向に移動可能に設置されている。
【００３３】
スロットルバルブ２０のバルブ本体２１の上端部には、バルブ本体２１の外周面から径方向外側に広がるフランジ部２４が形成されている。また、ボディ１０の開口１４における内周面２９は、スロットルバルブ２０のフランジ部２４を収容可能な段状に形成され、内周面２９の上段側には摺動ピン４５（図４、図５（Ｃ）、図６（Ｃ）、図７（Ｃ）参照）が設けられている。スロットルバルブ２０のフランジ部２４の下面には、摺動ピン４５に接するカム面４６が形成されている。スロットルバルブ２０の軸回りの回転によって摺動ピン４５上をフランジ部２４のカム面４６が摺動することで、ボディ１０に対してスロットルバルブ２０が軸方向に移動する。このスロットルバルブ２０のカム面４６とボディ１０の摺動ピン４５によって、スロットルバルブ２０の軸回りの回転位置に応じて、スロットルバルブ２０の軸方向のリフト量を変えるリフトアップ機構が形成されている（詳細は後述する）。
【００３４】
スロットルバルブ２０と共に針弁４１が軸方向に移動することで、燃料ノズル４２に対する針弁４１の差し込み量が変化する。針弁４１の差し込み量に応じて燃料ノズル４２の吐出口４３の開口面積が変化して、吸気通路１３を通過する空気に供給される燃料流量が変化する。このように、スロットルバルブ２０の回転に応じて吸気通路１３内の空気流量が変化し、スロットルバルブ２０の回転に応じてスロットルバルブ２０のリフト量が変化し、このリフト量に応じて吸気通路１３内の燃料流量が変化する。
【００３５】
バルブ本体２１の上部には、スロットルバルブ２０と同軸にシャフト２５が立設されている。シャフト２５の先端には断面視凹状の連結溝２６が形成されている。また、スロットルバルブ２０のバルブ本体２１の上部には、シャフト２５を囲むようにコイルスプリング３１が設置されている。コイルスプリング３１によってスロットルバルブ２０が下方に押し込まれて、スロットルバルブ２０のカム面４６がボディ１０の摺動ピン４５に押し付けられる。ボディ１０の上面にはコイルスプリング３１を押し縮めるようにしてモータベース３０が設置され、複数のネジ３３によってボディ１０にモータベース３０が固定される。モータベース３０にはスロットルバルブ２０のシャフト２５が通る挿通孔３２が形成されているため、シャフト２５がモータベース３０に干渉することが防止される。
【００３６】
モータベース３０の上面にはスロットルバルブ２０を回転させるモータ３５が設置されている。モータ３５の出力軸３６の先端には断面視凸状の連結突起３７が形成されている。モータベース３０の挿通孔３２内において、出力軸３６の連結突起３７がシャフト２５の連結溝２６に嵌った状態で、モータ３５がモータベース３０の上面に複数のネジ３８によって固定される。これにより、モータ３５とスロットルバルブ２０が連結されて、モータ３５の駆動力がスロットルバルブ２０に伝達される。
【００３７】
モータ３５には、モータ３５を駆動制御する制御ユニット５４が接続されている。制御ユニット５４によってスロットルバルブ２０が軸回りに回転するようにモータ３５が駆動され、カム面４６と摺動ピン４５（図４、図５（Ｃ）、図６（Ｃ）、図７（Ｃ）参照）によってスロットルバルブ２０の軸回りの回転がスロットルバルブ２０の軸方向の移動に変換される。このように、気化器１では、制御ユニット５４によってモータ３５が駆動されることで、スロットルバルブ２０が軸回りに回転する共に軸方向に移動して、吸気通路１３内の空気流量及び燃料流量が調整される。
【００３８】
［スロットルバルブのカム面の構成］
図４を参照して、スロットルバルブ２０のカム面４６について説明する。図４は、第１の実施形態に係るスロットルバルブ２０のカム面４６の説明図である。図４では、摺動ピン４５を破線によって示している。
【００３９】
図４に示すように、スロットルバルブ２０のカム面４６は側面視山形の凹形状に形成されている。カム面４６は、カム面４６の頂点箇所からスロットルバルブ２０の回転方向の一方側に向かって低くなる第１の斜面４６Ａと、カム面４６の頂点箇所からスロットルバルブ２０の回転方向の他方側に向かって低くなる第２の斜面４６Ｂとを有している。第１の斜面４６Ａは緩やかに傾斜しており、第２の斜面４６Ｂは第１の斜面４６Ａよりも急峻に傾斜している。カム面４６の頂点箇所は第１の斜面４６Ａと第２の斜面４６Ｂを滑らかに連ねるように、スロットルバルブ２０の回転方向の僅かな範囲で平坦に形成されている。
【００４０】
第１の斜面４６Ａにおけるスロットルバルブ２０の回転方向の一方側の端部は水平な平坦面４８に連なっている。第２の斜面４６Ｂにおけるスロットルバルブ２０の回転方向の他方側の端部には、当該回転方向に対して垂直な平坦面からなる規制面（規制部）４７が形成されている。カム面４６は、コイルスプリング３１（図２参照）によってボディ１０（図２参照）の摺動ピン４５に押し付けられている。第１の斜面４６Ａ及び第２の斜面４６Ｂによってカム面４６に高低差が作られており、このカム面４６がスロットルバルブ２０の回転によって摺動ピン４５上を摺動することでスロットルバルブ２０のリフト量が変化する。
【００４１】
カム面４６の頂点箇所に摺動ピン４５が位置付けられると、アイドル運転を維持可能な空気流量になるアイドル位置Ａ１にスロットルバルブ２０が変位される。カム面４６の第１の斜面４６Ａと水平な平坦面４８の境界に摺動ピン４５が位置付けられると、空気流量が最大になる全開位置Ａ２にスロットルバルブ２０が変位される。カム面４６の規制面４７に摺動ピン４５が突き当たると、エンジン５０（図８参照）を始動可能な空気流量になる始動位置Ａ３にスロットルバルブ２０が変位される。このとき、規制面４７によって、始動位置Ａ３を越えてスロットルバルブ２０が他方側に回転することが規制される。このように、スロットルバルブ２０は、アイドル位置Ａ１と、全開位置Ａ２と、始動位置Ａ３とを含む異なる位置に変位可能である。
【００４２】
アイドル位置Ａ１を基準にして、スロットルバルブ２０の回転方向の一方側に全開位置Ａ２が設定され、スロットルバルブ２０の回転方向の他方側に始動位置Ａ３が設定されている。すなわち、アイドル位置Ａ１から全開側に回転した角度位置に全開位置Ａ２が設定され、アイドル位置Ａ１から全閉側に回転した角度位置に始動位置Ａ３が設定されている。これにより、アイドル位置Ａ１と始動位置Ａ３の間でスロットルバルブ２０を変位する際に、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に変位することがない。
【００４３】
第１の斜面４６Ａは、アイドル位置Ａ１から全開位置Ａ２に向かって低くなるように傾斜しており、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から全開位置Ａ２に変位する間にスロットルバルブのリフト量を増やしている。第２の斜面４６Ｂは、アイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に向かって低くなるように傾斜しており、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に変位する間にスロットルバルブ２０のリフト量を増やしている。よって、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１にあるとリフト量が減らされ、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２及び始動位置Ａ３にあるとリフト量が増やされる。このとき、第１の斜面４６Ａの全開位置Ａ２側の一端部と第２の斜面４６Ｂの始動位置Ａ３側の他端部との高さが略一致している。このため、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量と、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量とが同じに設定されている。
【００４４】
上記したように第１の斜面４６Ａよりも第２の斜面４６Ｂが急峻に形成されており、アイドル位置Ａ１と全開位置Ａ２の間の距離よりもアイドル位置Ａ１と始動位置Ａ３の距離が近づけられている。よって、アイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３にスロットルバルブ２０を変位させるのに必要なモータ３５（図１参照）の消費電力を減らすことができる。詳細は後述するが、エンジン停止直後から減り始める電力を利用して、モータ３５によってスロットルバルブ２０をアイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に確実に変位させることができる。
【００４５】
スロットル全開状態からアイドル運転状態に切り替わり、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２からアイドル位置Ａ１に変位すると、摺動ピン４５が緩傾斜した第１の斜面４６Ａに沿って摺動して、スロットルバルブ２０のカム面４６の最も高い第１の高さＨ１に摺動ピン４５が位置付けられる。よって、スロットルバルブ２０が矢印Ｌ１分だけ押し下げられて、ボディ１０に対するスロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が小さくなる。逆に、アイドル運転状態からスロットル全開状態に切り替わり、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から全開位置Ａ２に変位すると、摺動ピン４５が第１の斜面４６Ａに沿って摺動して、スロットルバルブ２０のカム面４６の第１の高さＨ１よりも低い第２の高さＨ２に摺動ピン４５が位置付けられる。よって、スロットルバルブ２０が矢印Ｌ１分だけ押し上げられて、ボディ１０に対するスロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が大きくなる。
【００４６】
エンジン始動状態からアイドル運転状態に切り替わり、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３からアイドル位置Ａ１に変位すると、摺動ピン４５が急傾斜した第２の斜面４６Ｂに沿って摺動して、スロットルバルブ２０のカム面４６の第１の高さＨ１に摺動ピン４５が位置付けられる。よって、スロットルバルブ２０が矢印Ｌ１分だけ押し下げられて、ボディ１０に対するスロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が小さくなる。逆に、アイドル運転状態からエンジン始動状態に切り替わり、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に変位すると、摺動ピン４５が第２の斜面４６Ｂに沿って摺動して、スロットルバルブ２０のカム面４６の第２の高さＨ２に摺動ピン４５が位置付けられる。よって、スロットルバルブ２０が矢印Ｌ１分だけ押し上げられて、ボディ１０に対するスロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が大きくなる。
【００４７】
［気化器の動作］
図４から図７（Ｄ）を参照して、アイドル運転状態、スロットル全開状態、エンジン始動状態の気化器について説明する。図５（Ａ）から図７（Ｄ）は、第１の実施形態に係る気化器１を示しており、図５（Ａ）〜図５（Ｄ）がアイドル運転状態、図６（Ａ）〜図６（Ｄ）がスロットル全開状態、図７（Ａ）〜図７（Ｄ）がエンジン始動状態をそれぞれ示している。また、図５（Ａ）、図６（Ａ）、図７（Ａ）は正面図、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）は正面図のＡ−Ａ矢視断面図、図５（Ｃ）、図６（Ｃ）、図７（Ｃ）は正面図のＢ−Ｂ矢視断面図、図５（Ｄ）、図６（Ｄ）、図７（Ｄ）は正面図のＣ−Ｃ矢視断面図を示している。また、図５（Ａ）から図７（Ｄ）では、コイルスプリング３１を省略している。
【００４８】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、エンジン５０（図８参照）がアイドル運転状態となる場合には、後述する制御ユニット５４（図１、図８参照）によってモータ３５が駆動されて、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に調整される。ボディ１０の吸気通路１３に対してスロットルバルブ２０のバルブ孔２２が部分的に重なり、吸気通路１３とバルブ孔２２によって隙間４９が形成される。この場合、吸気通路１３の上流側とバルブ孔２２の一端２７Ａとによって隙間４９が形成されると共に、吸気通路１３の下流側とバルブ孔２２の他端２７Ｂとによって隙間４９が形成されている。図５（Ａ）では、吸気通路１３の右側に隙間４９が形成されている。
【００４９】
スロットルバルブ２０が一方側に回転してスロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に変位すると、図５（Ｃ）及び図４のアイドル運転状態に示すように、カム面４６が摺動ピン４５上を摺動してカム面４６の第１の高さＨ１に摺動ピン４５が位置付けられる。これにより、スロットルバルブ２０が押し下げられて、スロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が減少する。図５（Ｄ）に示すように、スロットルバルブ２０のリフト量が減ることで、燃料ノズル４２に対して針弁４１が深く入り込み、燃料ノズル４２の側面に形成された吐出口４３の開口面積が狭くなる。なお、スロットルバルブ２０が他方側に回転してスロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に変位する場合も同様である。
【００５０】
スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に変位することで、ボディ１０の吸気通路１３とスロットルバルブ２０のバルブ孔２２の隙間が絞られて吸気通路１３内の空気流量が減少する。また、スロットルバルブ２０の回転に伴ってスロットルバルブ２０のリフト量が減ることで、燃料ノズル４２の吐出口４３の開口面積が狭められて吸気通路１３内の燃料流量が減少する。制御ユニット５４によってスロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に変位するようにモータ３５が駆動されることで、空気流量及び燃料流量が共に少ないアイドル運転に適した状態を精度よく作り出すことが可能になっている。
【００５１】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示すように、エンジン５０（図８参照）がスロットル全開状態となる場合には、制御ユニット５４（図１、図８参照）によってモータ３５が駆動されて、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に調整される。ボディ１０の吸気通路１３に対してスロットルバルブ２０のバルブ孔２２が全体的に重なり、吸気通路１３とバルブ孔２２が直線的に連通される。この場合、吸気通路１３の中心線とバルブ孔２２の中心線が一致され、吸気通路１３に対してスロットルバルブ２０が完全に開かれる。図６（Ａ）では、スロットルバルブ２０の全開によって、吸気通路１３を通じてバルブ孔２２内の針弁４１と燃料ノズル４２が露出されている。
【００５２】
スロットルバルブ２０が一方側に回転してスロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に変位すると、図６（Ｃ）及び図４のスロットル全開状態に示すように、カム面４６が摺動ピン４５上を摺動してカム面４６の第２の高さＨ２に摺動ピン４５が位置付けられる。これにより、スロットルバルブ２０が押し上げられて、スロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が増加する。図６（Ｄ）に示すように、スロットルバルブ２０のリフト量が増えることで、燃料ノズル４２から針弁４１が僅かに引き上げられ、燃料ノズル４２の側面に形成された吐出口４３の開口面積が広くなる。
【００５３】
スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に変位することで、ボディ１０の吸気通路１３とスロットルバルブ２０のバルブ孔２２が全体的に重なって吸気通路１３内の空気流量が増加する。また、スロットルバルブ２０の回転に伴ってスロットルバルブ２０のリフト量が増えることで、燃料ノズル４２の吐出口４３の開口面積が広げられて吸気通路１３内の燃料流量が増加する。制御ユニット５４によってスロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に変位するようにモータ３５が駆動されることで、空気流量及び燃料流量が共に多いスロットル全開状態に適した状態を精度よく作り出すことが可能になっている。
【００５４】
図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、エンジン５０（図８参照）がエンジン始動状態（エンジン停止状態）となる場合には、制御ユニット５４（図１、図８参照）によってモータ３５が駆動されて、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３に調整される。ボディ１０の吸気通路１３に対してスロットルバルブ２０のバルブ孔２２が部分的に重なり、吸気通路１３とバルブ孔２２によって隙間４９が形成される。この場合、吸気通路１３の上流側とバルブ孔２２の他端２７Ｂとによって隙間４９が形成されると共に、吸気通路１３の下流側とバルブ孔２２の一端２７Ａとによって隙間４９が形成されている。図７（Ａ）では、吸気通路１３の左側に隙間４９が形成されている。
【００５５】
スロットルバルブ２０が他方側に回転してスロットルバルブ２０が始動位置Ａ３に変位すると、図７（Ｃ）及び図４のエンジン始動状態（エンジン停止状態）に示すように、カム面４６が摺動ピン４５上を摺動してカム面４６の第２の高さＨ２に摺動ピン４５が位置付けられる。これにより、スロットルバルブ２０が押し上げられて、スロットルバルブ２０の軸方向のリフト量が増加する。図７（Ｄ）に示すように、スロットルバルブ２０のリフト量が増えることで、燃料ノズル４２から針弁４１が僅かに引き上げられ、燃料ノズル４２の側面に形成された吐出口４３の開口面積が広くなる。
【００５６】
スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３に変位することで、ボディ１０の吸気通路１３とスロットルバルブ２０のバルブ孔２２の隙間が絞られて吸気通路１３内の空気流量が減少する。また、スロットルバルブ２０の回転に伴ってスロットルバルブ２０のリフト量が増えることで、燃料ノズル４２の吐出口４３の開口面積が広げられて吸気通路１３内の燃料流量が増加する。制御ユニット５４によってスロットルバルブ２０が始動位置Ａ３に変位するようにモータ３５が駆動されることで、空気流量が少なく燃料流量が多いエンジン始動状態に適した状態を精度よく作り出すことが可能になっている。
【００５７】
［気化器の制御システムの構成］
図８を参照して、気化器１の制御システムについて説明する。図８は、第１の実施形態に係る気化器１の制御システムのブロック図である。図８のブロック図はエンジン５０、制御ユニット５４、気化器１を簡略化して記載している。なお、図８の説明では、図４から図７（Ｄ）の符号を適宜使用して説明する。
【００５８】
気化器１の制御システムは、エンジン５０と共に気化器１のモータ３５を制御する制御ユニット５４を備えている。制御ユニット５４には、電源回路５５と、回転数読取回路５６と、マイコン５７と、モータドライバ５８とが設けられている。電源回路５５にはエンジン５０の制御ユニットに電力を供給する電源５１が接続され、回転数読取回路５６にはエンジン５０のエンジン回転数を検出するための回転センサ５２が接続され、マイコン５７にはエンジン５０を停止させる停止スイッチ５９が接続されている。電源回路５５にはエンジン５０の電源５１から電源電圧が入力され、電源回路５５によって電源電圧が制御ユニット５４及びモータ３５を駆動可能な駆動電圧に調整される。回転数読取回路５６にはエンジン５０の回転センサ５２から検出信号が入力される。
【００５９】
マイコン５７は、エンジン５０及びモータ３５を統括的に制御している。詳しくは、マイコン５７は、エンジン５０の状態を検知して、その状態に応じて気化器１のモータ３５を制御している。マイコン５７には回転数読取回路５６を介して回転センサ５２から検出信号が入力され、マイコン５７によって検出信号の信号間隔からエンジン回転数が検出される。エンジン始動時には、マイコン５７によってエンジン回転数からエンジン５０の初爆が検知され、マイコン５７からモータドライバ５８にアイドル位置Ａ１への駆動指令が出力される。例えば、エンジン回転数が最初に２０００［ｒ／ｍｉｎ］以上になったら、マイコン５７によってエンジン５０の初爆が検知される。また、マイコン５７には停止スイッチ５９が接続されており、停止スイッチ５９からの停止信号がマイコン５７に入力されると、マイコン５７からモータドライバ５８に始動位置Ａ３への駆動指令が出力される。
【００６０】
エンジン５０の初爆後にモータドライバ５８に対してアイドル位置Ａ１への駆動指令が入力されると、モータドライバ５８によってモータ３５が駆動されて、スロットルバルブ２０が自動的に始動位置Ａ３からアイドル位置Ａ１に変位する。これにより、エンジン初爆後にエンジン５０の始動運転からアイドル運転にスムーズに移行される。エンジン停止時にモータドライバ５８に対して始動位置Ａ３への駆動指令が入力されると、電圧が低下する前にモータドライバ５８によってモータ３５が駆動されて、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３に変位する。これにより、エンジン停止後に次回のエンジン始動時の準備が実施される。
【００６１】
なお、ここでは、エンジン停止時にモータ３５を駆動する電力を、停止信号を受けてからエンジン５０が完全に停止するまでの間の電力によって確保するものとしているが、バッテリや蓄電用のコンデンサを追加するなどしてモータ３５の駆動に要する電力を確保しても良い。
【００６２】
エンジン５０の始動後には、モータドライバ５８によってモータ３５に対してＰＩＤ（Proportional  Integral  Differential）制御が実施されて、スロットルバルブ２０の回転角度が調整される。この場合、回転センサ５２から回転数読取回路５６を介して入力された検出信号に応じてマイコン５７によってエンジン回転数が求められる。そして、エンジン回転数が目標回転数に近づくように、マイコン５７からモータドライバ５８に駆動指令が入力されて空燃比が制御される。このように、モータドライバ５８によってモータ３５がＰＩＤ制御されることで、エンジン回転数が目標回転数に近づくようにスロットルバルブ２０のバルブ開度が調整される。なお、詳細は省略するが、ユーザの操作によってエンジン５０がスロットル全開状態に変更されてもよい。この場合、スロットル全開運転の専用スイッチが押された場合に、マイコン５７からモータドライバ５８に対して全開位置Ａ２への駆動指令が入力されて、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に変位する。
【００６３】
なお、制御ユニット５４の各部は、プロセッサ、集積回路、メモリ等によって構成されている。特に、マイコン５７の各処理は、プロセッサがメモリに格納されているプログラムを読み出して実行することで実施される。プロセッサとしては、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）等が使用される。また、メモリは、用途に応じてＲＯＭ(Read  Only  Memory)、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＮＶＲＡＭ（Non-Volatile  RAM）等の一つ又は複数の記録媒体によって構成されている。
【００６４】
［気化器の制御処理］
図９から図１２を参照して、気化器１の制御処理について説明する。なお、ここではエンジン始動からアイドル運転への運転状態の切り替え、及びアイドル運転からエンジン停止への運転状態の切り替えについてのみ具体的に説明する。図９から図１２は制御処理のフローチャートを示しており、図９はエンジン始動時の制御処理の一例、図１０はエンジン回転数の算出処理の一例、図１１はエンジン停止時の制御処理の一例、図１２はエンジン停止時の制御処理の他例をそれぞれ示している。なお、図９から図１２の説明では、図８の符号を適宜使用して説明する。
【００６５】
エンジン始動時の制御処理について説明する。図９に示すように、エンジン始動時には、マイコン５７は、エンジン回転数を算出して、エンジン回転数が２０００［ｒ／ｍｉｎ］以上か否かを判定する（ステップＳ０１）。なお、エンジン回転数の算出処理については後述する。エンジン回転数が２０００［ｒ／ｍｉｎ］未満であるとマイコン５７が判定した場合には、マイコン５７はエンジン５０の初爆の発生を検知しない（ステップＳ０１でＮＯ）。この場合、マイコン５７からモータドライバ５８に駆動指令が出力されず、モータ３５が駆動されない。一方、エンジン回転数が２０００［ｒ／ｍｉｎ］以上とマイコン５７が判定した場合には、マイコン５７がエンジン５０の初爆の発生を検知する（ステップＳ０１でＹＥＳ）。
【００６６】
マイコン５７がエンジン５０の初爆の発生を検知すると、マイコン５７がモータドライバ５８にアイドル位置Ａ１への駆動指令を出力する（ステップＳ０２）。これにより、モータドライバ５８によってモータ３５が駆動されて、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に調整される。次に、マイコン５７が、モータドライバ５８によるモータ３５の制御をＰＩＤ制御に移行して、エンジン回転数が目標回転数に近づくようにスロットルバルブ２０を調整する（ステップＳ０３）。このように、エンジン始動時にチョーク操作等の煩雑な操作が不要になり、ユーザの操作を簡略化することが可能になっている。
【００６７】
次に、エンジン回転数の算出処理について説明する。図１０に示すように、エンジン５０が始動すると（ステップＳ１１）、マイコン５７が回転数読取回路５６を介して回転センサ５２から検出信号を取得する（ステップＳ１２）。マイコン５７が検出信号の信号間隔に基づいてエンジン回転数を算出する（ステップＳ１３）。ステップＳ１２、Ｓ１３の各処理は、エンジン５０が停止するまで繰り返される（ステップＳ１４）。このように、エンジン５０の始動後は常にマイコン５７がエンジン回転数を算出している。なお、エンジン回転数の算出は回転数読取回路５６によって実施されてもよい。
【００６８】
次に、エンジン停止時の制御処理について説明する。図１１に示すように、マイコン５７が停止スイッチ５９から停止信号を取得する（ステップＳ２１）。停止信号の出力直後にはモータ３５が駆動可能な電力が発生しており（ステップＳ２２）、電力が発生している間にマイコン５７がモータドライバ５８に始動位置Ａ３への駆動指令を出力する（ステップＳ２３）。これにより、モータドライバ５８が当該電力を利用してモータ３５を駆動させて、スロットルバルブ２０を始動位置Ａ３に向けて回転させる。ステップＳ２３の処理は、モータ３５が駆動不能なレベルに電力が低下するまで繰り返される（ステップＳ２４）。
【００６９】
なお、前述したように、このときのモータ３５の駆動に要する電力を、バッテリや蓄電用のコンデンサを追加するなどして確保しても良い。
【００７０】
このとき、スロットルバルブ２０のカム面４６にはスロットルバルブ２０を始動位置Ａ３に規制する規制面４７が形成されている（図４参照）。このため、モータ３５に電力が供給される間、マイコン５７がモータドライバ５８を介してモータ３５を駆動させ続けることで、スロットルバルブ２０を始動位置Ａ３に変位することができる。モータ３５の精密な位置決め運転が不要であるため、安価なモータ３５を使用することができる。このように、エンジン停止後に電圧が低下する前に、スロットルバルブ２０を始動位置Ａ３に変位させて、次回のエンジン５０の始動時の準備をすることができる。
【００７１】
第１の実施形態では、スロットルバルブ２０のカム面４６に規制面４７が形成される構成にしたが、モータ３５としてステッピングモータを使用すれば規制面４７が不要である。この場合、図１２に示すように、図１１のステップＳ２３の処理がステップＳ３３−Ｓ３５に置き換えられて、マイコン５７がモータドライバ５８を介してスロットルバルブ２０が始動位置Ａ３に変位するまでモータ３５を駆動させる（ステップＳ３３−Ｓ３５）。なお、図１２のステップＳ３１、Ｓ３２、Ｓ３６は、図１１のステップＳ２１、Ｓ２２、Ｓ２４と同じであるため説明を省略する。
【００７２】
以上で説明したように、第１の実施形態に係る気化器１においては、制御ユニット５４によるモータ３５の駆動によってスロットルバルブ２０が回転されて、アイドル運転状態、スロットル全開状態、エンジン始動状態のエンジンの各状態に応じて吸気通路１３内の空気流量と燃料流量が調整される。特にエンジン始動状態では吸気通路１３内の空気流量がエンジンを始動可能な空気流量に調整されると共に、スロットルバルブ２０が大きくリフトアップされることによって吸気通路１３内の燃料流量が増加される。よって、空気流量を調整するためのチョーク操作が不要となり、簡単な操作によってエンジンを始動させることができる。
【００７３】
また、スロットルバルブ２０のカム面４６には、第１の斜面４６Ａ及び第２の斜面４６Ｂによって高低差が作られており、第１の斜面４６Ａ及び第２の斜面４６Ｂに摺動ピン４５が摺動することで、スロットルバルブ２０のリフト量が変化する。よって、スロットルバルブ２０の回転を利用して吸気通路１３内の燃料流量を調整することができる。また、エンジン停止時にスロットルバルブ２０が自動的に始動位置Ａ３に変位することで、エンジン停止後に次回のエンジン始動時の準備を実施することができる。このとき、第１の斜面４６Ａよりも第２の斜面４６Ｂが急峻に形成されて、アイドル位置Ａ１と始動位置Ａ３の距離が近づけられているため、アイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に変位する際のモータ３５の駆動量を減らすことができる。よって、エンジン停止後に低下する電圧を利用して、モータ３５によってスロットルバルブ２０を始動位置Ａ３に変位させることができる。さらに、エンジン５０の初爆後にスロットルバルブ２０が自動的に始動位置Ａ３からアイドル位置Ａ１に変位することで、エンジン初爆後にエンジン５０の始動運転からアイドル運転にスムーズに移行することができる。
【００７４】
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、スロットルバルブ２０をモータ駆動（電動）によって変位する構成にしたが、スロットルバルブ２０を手動操作によって変位する構成にしてもよい。以下、第２の実施形態に係る気化器１を、図１３を参照しながら説明する。図１３は第２の実施形態に係る気化器１の模式図である。なお、第１の実施形態と同様な構成については説明を省略し、第１の実施形態と同一の名称には同一の符号を付している。
【００７５】
図１３に示すように、第２の実施形態に係る気化器１は、支持軸６７に揺動可能に支持された操作レバー６１を有している。操作レバー６１はワイヤー６２を介してスロットルレバー６３の一端側に連結されており、スロットルレバー６３の他端側はスロットルバルブ２０のシャフト２５に連結されている。操作レバー６１が押し込まれると、スロットルレバー６３を介してスロットルバルブ２０が一方側に回転される。このとき、アイドル位置Ａ１よりもスロットルバルブ２０の回転方向の一方側に全開位置Ａ２が設定され、全開位置Ａ２よりも更にスロットルバルブ２０の回転方向の一方側に始動位置Ａ３が設定されている。
【００７６】
操作レバー６１にはリターンスプリング（不図示）が設けられており、操作レバー６１の非操作時にはリターンスプリングの復帰力によってスロットルレバー６３の一端側がスロットルアジャストスクリュー６４に押し付けられている。スロットルアジャストスクリュー６４は、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１を越えて他方側に回転することを抑えるようにスロットルレバー６３を規制する規制部材として機能している。よって、操作レバー６１の非操作時には、リターンスプリングによってスロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１に停止されている。
【００７７】
第２の実施形態に係る気化器１は、操作レバー６１を押し込むことで、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から全開位置Ａ２又は始動位置Ａ３に変位する。また、操作レバー６１の押し込みを緩めることで、リターンスプリングの復帰力によって、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２又は始動位置Ａ３からアイドル位置Ａ１に戻される。よって、操作レバー６１の手動操作によってアイドル運転状態、スロットル全開状態、エンジン始動状態のエンジンの各状態に応じて吸気通路１３内の空気流量と燃料流量が調整される。
【００７８】
以上で説明したように、第２の実施形態に係る気化器１においても、エンジンの各状態に応じて吸気通路１３内の空気流量と燃料流量が調整される。エンジン始動時にはチョーク操作が不要となり、簡単な操作によってエンジンを始動することができる。
【００７９】
＜第３の実施形態＞
第２の実施形態では、スロットルバルブ２０を全開位置Ａ２に保つためには、操作レバー６１の押し込み量を一定に維持し続けなければならない。このため、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２に変位したときに、操作レバー６１の押し込み量を規制する構成にしてもよい。以下、第３の実施形態に係る気化器１を、図１４（Ａ）、（Ｂ）を参照しながら説明する。図１４（Ａ）、（Ｂ）は、第３の実施形態に係る気化器１の模式図であり、図１４（Ａ）は正面図、図１４（Ｂ）は側面図をそれぞれ示している。なお、第１、第２の実施形態と同様な構成については説明を省略し、第１、第２の実施形態と同一の名称には同一の符号を付している。
【００８０】
図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示すように、第３の実施形態に係る気化器１は、ユーザが把持可能なグリップ６５にブラケット６６が立設されている。ブラケット６６には支持軸６７が設けられており、支持軸６７にはグリップ６５の表面６８から離間した位置で操作レバー６１が支持されている。操作レバー６１は支持軸６７上の第１の支持位置Ｂ１と第２の支持位置Ｂ２に位置付け可能であり、操作レバー６１が支持軸６７を支点にしてグリップ６５の表面６８に向けて揺動可能になっている。グリップ６５の表面６８には、第２の支持位置Ｂ２に対応する箇所に凹面６９が形成されている。
【００８１】
操作レバー６１が支持軸６７の第１の支持位置Ｂ１に位置付けられた状態で操作レバー６１が押し込まれると、グリップ６５の表面６８によって操作レバー６１の揺動が規制される。このとき、操作レバー６１が表面６８に突き当たることで、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２で停止される。操作レバー６１が支持軸６７の第２の支持位置Ｂ２に位置付けられた状態で操作レバー６１が押し込まれると、グリップ６５の凹面６９に操作レバー６１が進入する。このとき、操作レバー６１が凹面６９に進入可能であるため、操作レバー６１が表面６８よりも深く押し込まれて、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３で停止される。
【００８２】
第３の実施形態に係る気化器１では、第１の支持位置Ｂ１に位置付けた操作レバー６１を押し込むことで、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から全開位置Ａ２に変位する。このとき、操作レバー６１を押し込み続けることによって、スロットルバルブ２０を全開位置Ａ２に維持することができる。また、第２の支持位置Ｂ２に位置付けた操作レバー６１を押し込むことで、スロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に変位する。このように、操作レバー６１の手動操作によって吸気通路１３内の空気流量と燃料流量を調整することができる。
【００８３】
以上で説明したように、第３の実施形態に係る気化器１においても、エンジンの各状態に応じて吸気通路１３内の空気流量と燃料流量が調整される。エンジン始動時にはチョーク操作が不要となり、簡単な操作によってエンジンを始動することができる。また、支持軸６７上の操作レバー６１の位置を第１の支持位置Ｂ１と第２の支持位置Ｂ２の間で変更することで、操作レバー６１の押し込み量を２段階に変えることができる。
【００８４】
＜第４の実施形態＞
第２、第３の実施形態では、アイドル位置Ａ１よりもスロットルバルブ２０の回転方向の一方側に全開位置Ａ２及び始動位置Ａ３が設定される構成にしたが、この構成に限定されない。第４の実施形態では、第１の実施形態と同様に、アイドル位置Ａ１を基準にして、スロットルバルブ２０の回転方向の一方側に全開位置Ａ２が設定され、スロットルバルブ２０の回転方向の他方側に始動位置Ａ３が設定されてもよい。以下、第４の実施形態に係る気化器１を、図１５（Ａ）、（Ｂ）を参照しながら説明する。図１５（Ａ）、（Ｂ）は、第４の実施形態に係る気化器１の模式図であり、図１５（Ａ）は正面図、図１５（Ｂ）は側面図をそれぞれ示している。なお、第１から第３の実施形態と同様な構成については説明を省略し、第１から第３の実施形態と同一の名称には同一の符号を付している。
【００８５】
図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示すように、第４の実施形態に係る気化器１では、操作レバー６１が押し込み及び押し上げ可能に形成されている。操作レバー６１が押し込まれると、操作レバー６１の正方向の揺動に追従して、ワイヤー６２を介してスロットルレバー６３と共にスロットルバルブ２０が一方側に回転される。操作レバー６１が押し上げられると、操作レバー６１の逆方向の揺動に追従して、ワイヤー６２を介してスロットルレバー６３と共にスロットルバルブ２０が他方側に回転される。ただし、操作レバー６１の非操作時にはスロットルレバー６３に規制部材としてのスロットルアジャストスクリュー６４が接触しており、スロットルアジャストスクリュー６４によってスロットルバルブ２０の他方側への回転が規制されている。
【００８６】
このため、スロットルレバー６３には、スロットルバルブ２０の軸方向にスロットルレバー６３を引き上げる引き上げノブ７０が設けられている。引き上げノブ７０によってスロットルレバー６３が引き上げられることで、スロットルアジャストスクリュー６４によるスロットルレバー６３の規制が解除されて、スロットルレバー６３及びスロットルバルブ２０の他方側への回転が許容される。スロットルレバー６３に引き上げノブ７０を設けることで、アイドル位置Ａ１に対してスロットルバルブ２０の回転方向の他方側に始動位置Ａ３を設定することが可能になっている。
【００８７】
第４の実施形態に係る気化器１では、操作レバー６１の押し込みに追従してスロットルレバー６３によってスロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から全開位置Ａ２に向けて一方側に回転される。引き上げノブ７０によってスロットルレバー６３が引き上げられた状態で、操作レバー６１の押し上げに追従してスロットルレバー６３によってスロットルバルブ２０がアイドル位置Ａ１から始動位置Ａ３に向けて他方側に回転される。よって、操作レバー６１の手動操作及び引き上げノブ７０の手動操作によって吸気通路１３内の空気流量と燃料流量を調整することができる。
【００８８】
以上で説明したように、第４の実施形態に係る気化器１においても、エンジンの各状態に応じて吸気通路１３内の空気流量と燃料流量が調整される。エンジン始動時にはチョーク操作が不要となり、簡単な操作によってエンジンを始動することができる。また、アイドル位置Ａ１に対してスロットルバルブ２０の回転方向の他方側に始動位置Ａ３を設定することができ、アイドル位置Ａ１と始動位置Ａ３の間でスロットルバルブ２０が変位する際に全開位置Ａ２になることが防止される。なお、第４の実施形態に係る気化器１は、引き上げノブ７０の引き上げによってスロットルバルブ２０をリフトアップしてもよい。
【００８９】
また、第１から第４の実施形態に係る気化器１は、パワーブロワ、刈払機、チェンソー等の携帯型作業機（不図示）に備えられている。携帯型作業機には、気化器１から気化燃料が供給されるエンジン５０（図８参照）と、エンジン５０によって駆動されるファン、刈刃、ソーチェン等の作業機構とが設けられている。携帯型作業機に上記の気化器１が用いられることで、操作性が向上した携帯型作業機を提供することができる。特に、気化器１は背負い式の携帯型作業機のように、ユーザにとってチョーク操作が煩わしい携帯型作業機に有効である。
【００９０】
なお、本実施形態では、スロットルバルブ２０が軸方向に直交するバルブ孔２２を有する円筒状のバルブ本体２１を有する構成にしたが、この構成に限定されない。スロットルバルブ２０は、吸気通路１３内の空気流量を変えることが可能な形状に形成され、吸気通路１３に軸周りに回転可能かつ軸方向に移動可能に設置されていれば、どのように構成されていてもよい。
【００９１】
また、本実施形態では、リフトアップ機構は、ボディ１０に設けられた摺動ピン４５と、スロットルバルブ２０に形成されたカム面４６とによって構成されたが、この構成に限定されない。リフトアップ機構は、スロットルバルブ２０がアイドル位置にある場合にスロットルバルブ２０のリフト量を減らし、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２及び始動位置Ａ３にある場合にスロットルバルブ２０のリフト量を増やす構成であればよい。
【００９２】
また、第１の実施形態では、アイドル位置Ａ１を基準にして、スロットルバルブ２０の回転方向の一方側に全開位置Ａ２が設定され、スロットルバルブ２０の回転方向の他方側に始動位置Ａ３が設定されたが、この構成に限定されない。アイドル位置Ａ１、全開位置Ａ２、始動位置Ａ３は、スロットルバルブ２０の回転方向における位置は特に限定されない。アイドル位置Ａ１、全開位置Ａ２、始動位置Ａ３は、それぞれアイドル運転状態、スロットル全開状態、エンジン始動状態のエンジンの各状態に対応した空気流量を作り出すことができればよい。
【００９３】
また、第１の実施形態では、スロットルバルブ２０のカム面４６に、始動位置Ａ３を越えてスロットルバルブ２０が他方側に回転することを規制する規制面４７が設けられる構成にしたが、この構成に限定されない。例えば、ボディ１０にスロットルバルブ２０の回転を規制する規制面が形成されていてもよい。
【００９４】
また、第１の実施形態では、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量と、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量とが同じに設定される構成にしたが、この構成に限定されない。スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量よりも、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量が大きく設定されてもよいし、スロットルバルブ２０が全開位置Ａ２にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量よりも、スロットルバルブ２０が始動位置Ａ３にあるときのスロットルバルブ２０のリフト量が小さく設定されてもよい。
【００９５】
なお、本実施形態を説明したが、他の実施の形態として、上記実施の形態及び変形例を全体的又は部分的に組み合わせたものでもよい。
【００９６】
また、本開示の技術は上記の実施の形態に限定されるものではなく、技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらには、技術の進歩又は派生する別技術によって、技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様をカバーしている。
【符号の説明】
【００９７】
１  気化器
１０  ボディ
１３  吸気通路
２０  スロットルバルブ
２２  バルブ孔
３５  モータ
４５  摺動ピン（リフトアップ機構）
４６  カム面（リフトアップ機構）
４６Ａ  第１の斜面
４６Ｂ  第２の斜面
４７  規制面（規制部）
５０  エンジン
５４  制御ユニット
６１  操作レバー
６３  スロットルレバー
６４  スロットルアジャストスクリュー（規制部材）
６５  グリップ
６７  支持軸
６９  凹面
７０  引き上げノブ
Ａ１  アイドル位置
Ａ２  全開位置
Ａ３  始動位置
Ｂ１  第１の支持位置
Ｂ２  第２の支持位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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