(57)【要約】【課題】温度センサーが故障していても電源投入後の定着装置の過昇温を抑制することを目的とする。【解決手段】プリンターは、回転可能な筒状の定着部材と、定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、定着部材を加熱する加熱部と、を備える定着装置と、定着装置の温度を検知する温度センサーと、電源を投入する操作を受け付ける電源スイッチと、電源スイッチにより電源が投入された場合に加熱部への通電を開始し、加熱部への通電開始から第１の時間（２０秒）が経過した第１のタイミングにおいて温度センサーによる検知温度が１００℃未満である場合に、電源を切断する制御部と、を備え、制御部は、制御部による電源の切断後に電源スイッチにより電源が投入された第２のタイミングにおける第１のタイミングからの経過時間Ｔ２が１２０秒未満である場合に、第１の時間を１０秒に短縮する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な筒状の定着部材と、前記定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、前記定着部材を加熱する加熱部と、を備える定着装置と、
前記定着装置の温度を検知する温度センサーと、
電源を投入する操作を受け付ける電源スイッチと、
前記電源スイッチにより電源が投入された場合に前記加熱部への通電を開始し、前記加熱部への通電開始から第１の時間が経過した第１のタイミングにおいて前記温度センサーによる検知温度が第１の温度未満である場合に、電源を切断する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記制御部による電源の切断後に前記電源スイッチにより電源が投入された第２のタイミングにおける前記第１のタイミングからの経過時間が第２の時間未満である場合に、前記第１の時間を短縮することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記検知温度が前記第１の温度未満である場合に、異常の発生を示す情報を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
不揮発性メモリーを備え、
前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記検知温度が前記第１の温度未満である場合に、前記第１のタイミングの時刻を前記不揮発性メモリーに書き込んだ後、電源を切断し、前記第２のタイミングの時刻と前記第１のタイミングの時刻とから前記経過時間を求めることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
回転可能な筒状の定着部材と、前記定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、前記定着部材を加熱する加熱部と、を備える定着装置と、
前記定着部材の長手方向の中央部の温度を検知する中央センサーと、
前記定着部材の長手方向の端部の温度を検知する端部センサーと、
電源を投入する操作を受け付ける電源スイッチと、
前記電源スイッチにより電源が投入された場合に前記加熱部への通電を開始し、前記加熱部への通電開始から第１の時間が経過した第１のタイミングにおいて前記中央センサーによる検知温度が第１の温度未満である場合に、電源を切断する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記端部センサーによる検知温度が第２の温度以上である場合に、前記加熱部への通電を停止し、前記制御部による電源の切断後に前記電源スイッチにより電源が投入された第２のタイミングにおける前記第１のタイミングからの経過時間が第２の時間未満である場合に、前記第２の温度を低くすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記中央センサーによる検知温度が前記第１の温度未満である場合に、異常の発生を示す情報を出力することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
不揮発性メモリーを備え、
前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記中央センサーによる検知温度が前記第１の温度未満である場合に、前記第１のタイミングの時刻を前記不揮発性メモリーに書き込んだ後、電源を切断し、前記第２のタイミングの時刻と前記第１のタイミングの時刻とから前記経過時間を求めることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにトナーを定着させる定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリンターに備えられた定着装置は、定着部材（定着ローラー、定着ベルト等）と加圧ローラーと加熱部（ハロゲンヒーター、セラミックヒーター、ＩＨヒーター等）とを備え、定着部材と加圧ローラーとの間にシートを挟持搬送する加圧領域を形成し、加熱部により定着部材を加熱し、加圧領域における熱と荷重によりシートにトナーを定着させる。
【０００３】
定着装置において良好な定着性を得るには、定着部材の温度を適正な範囲に保つ必要がある。また、定着部材が過昇温すると定着装置が損傷を受けるおそれがある。そこで、例えば、サーミスター等の温度センサーにより検知された温度に基づいて制御部が定着部材の温度を調整し、定着部材の温度が異常値を示した場合に制御部がプリンターの電源を切断するという処理が行われる。ところが、電源が切断された後、ユーザーが電源スイッチを操作して電源を入れ直した場合には、再び定着部材の温度が上昇する。このような制御部による電源切断とユーザーによる電源投入が繰り返されると、過昇温状態が継続されてしまい、定着装置が損傷を受けるおそれがある。
【０００４】
このような問題を解決するために、従来、定着部材の温度が異常値を示した場合に制御部が定着装置の異常を表す異常データをＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリーに書き込み、電源投入時に不揮発性メモリーに異常データが記憶されている場合には、制御部が定着装置の加熱部に通電せずに、修理の依頼を促すサービスマンコールを表示パネルに表示させるという処理が行われている。この場合、サービスマンに依頼した修理が終わるまでプリンターは使用できなくなる。ユーザーが加熱部への通電停止を解除する操作が可能な場合もあるが、定着部材が再び過昇温するおそれがあるため、ユーザーによる解除操作は望ましくない。
【０００５】
しかし、定着装置自体に異常がなくても、定着装置に異常が発生したと判定されてしまう場合がある。例えば、電力の瞬断等により電圧が異常に低下した状態でウォームアップを開始した場合、加熱部への電力供給が不足し、昇温できなくなることがある。あるいは、強いノイズによる制御部の誤動作によって加熱部の暴走や過昇温が発生することもある。このような場合、瞬断やノイズ等が解消すれば、電源の投入により正常にウォームアップできる可能性が高い。
【０００６】
そこで、従来、異常データが不揮発性メモリーに記憶されている場合であっても電源の投入によりウォームアップができるようにする技術が検討されている。例えば、特許文献１には、電源投入時に不揮発性メモリーに異常データが記憶されている場合には、温度センサーによる検知温度を確認し、検知温度が所定値以下でない場合には電源を切断し、検知温度が所定値以下である場合には加熱部に通電し、通電によりウォームアップが正常に行われた場合には異常データを消去する画像形成装置が記載されている。この構成によれば、異常データが記憶されていても、定着装置の温度が所定値以下ならば電源の投入により正常にウォームアップすることができる。ただし、この構成は、異常データが書き込まれた原因が過昇温である場合を想定したものである。
【０００７】
これに対して、加熱部の断線を想定した処理として、加熱部への通電開始から所定時間が経過しても温度センサーによる検知温度が所定値に達しない場合に不揮発性メモリーに異常データを書き込んで電源を切断するという処理も考えられる。加熱部が断線した場合には、過昇温は起こり得ないから、この処理でも問題はない。しかし、温度センサーの故障等により昇温の検知ができなくなった場合には、加熱部が断線していなくても制御部が異常と判断し、不揮発性メモリーに置異常データを書き込んで電源を切断してしまう。この場合、実際には加熱部が昇温しているため、制御部による電源切断とユーザーによる電源投入が繰り返されると、過昇温状態が継続されてしまうおそれがある。
【０００８】
そこで、従来、温度センサーが故障した場合の過昇温を防ぐ技術が検討されている。例えば、特許文献２には、温度検出手段からのデータに基づいて熱源の通電を制御するスイッチング手段を備え、検出温度が所定値より低い場合、検出時点から所定時間経過しても所定値に達しないと異常信号を発生し、熱源への通電を遮断し、異常信号の発生時点の時刻を不揮発性メモリーに記憶しておき、電源をオフからオンした場合、異常信号発生時点から所定時間が経過したかを判断し、所定時間が経過するまで熱源への通電を禁止する安全装置が記載されている。この構成によれば、所定時間が経過するまでの間に温度が低下するため、制御部による電源切断とユーザーによる電源投入の繰り返しにより過昇温が継続される可能性は低くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−９８８９３号公報
【特許文献２】特開昭６２−１４３０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献２に記載された構成では、実際に温度センサーが故障した場合に制御部による電源切断とユーザーによる電源投入が繰り返されると、電源を投入するたびに異常信号発生時点から所定時間が経過するまで通電を禁止し、通電開始後に検出温度が所定値より低い場合、検出時点から所定時間経過しても所定値に達しないと異常信号を発生するという処理が行われるから、異常信号を発生するまでの時間が長くなってしまう。また、電圧が異常に低下した状態でのウォームアップの場合、所定時間の通電禁止によって定着装置が冷えてしまうことで検出温度が所定値に達せずに異常信号を発生する可能性がある。
【００１１】
本発明は、上記事情を考慮し、温度センサーが故障していても電源投入後の定着装置の過昇温を抑制することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、回転可能な筒状の定着部材と、前記定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、前記定着部材を加熱する加熱部と、を備える定着装置と、前記定着装置の温度を検知する温度センサーと、電源を投入する操作を受け付ける電源スイッチと、前記電源スイッチにより電源が投入された場合に前記加熱部への通電を開始し、前記加熱部への通電開始から第１の時間が経過した第１のタイミングにおいて前記温度センサーによる検知温度が第１の温度未満である場合に、電源を切断する制御部と、を備え、前記制御部は、前記制御部による電源の切断後に前記電源スイッチにより電源が投入された第２のタイミングにおける前記第１のタイミングからの経過時間が第２の時間未満である場合に、前記第１の時間を短縮することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置において、前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記検知温度が前記第１の温度未満である場合に、異常の発生を示す情報を出力するように構成されてもよい。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置において、不揮発性メモリーを備え、前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記検知温度が前記第１の温度未満である場合に、前記第１のタイミングの時刻を前記不揮発性メモリーに書き込んだ後、電源を切断し、前記第２のタイミングの時刻と前記第１のタイミングの時刻とから前記経過時間を求めるように構成されてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る画像形成装置は、回転可能な筒状の定着部材と、前記定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、前記定着部材を加熱する加熱部と、を備える定着装置と、前記定着部材の長手方向の中央部の温度を検知する中央センサーと、前記定着部材の長手方向の端部の温度を検知する端部センサーと、電源を投入する操作を受け付ける電源スイッチと、前記電源スイッチにより電源が投入された場合に前記加熱部への通電を開始し、前記加熱部への通電開始から第１の時間が経過した第１のタイミングにおいて前記中央センサーによる検知温度が第１の温度未満である場合に、電源を切断する制御部と、を備え、前記制御部は、前記端部センサーによる検知温度が第２の温度以上である場合に、前記加熱部への通電を停止し、前記制御部による電源の切断後に前記電源スイッチにより電源が投入された第２のタイミングにおける前記第１のタイミングからの経過時間が第２の時間未満である場合に、前記第２の温度を低くするように構成されてもよい。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置において、前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記中央センサーによる検知温度が前記第１の温度未満である場合に、異常の発生を示す情報を出力するように構成されてもよい。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置において、不揮発性メモリーを備え、前記制御部は、前記第１のタイミングにおいて前記中央センサーによる検知温度が前記第１の温度未満である場合に、前記第１のタイミングの時刻を前記不揮発性メモリーに書き込んだ後、電源を切断し、前記第２のタイミングの時刻と前記第１のタイミングの時刻とから前記経過時間を求めるように構成されてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、温度センサーが故障していても電源投入後の定着装置の過昇温を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る定着装置の断面図である。
【図３】図２のＩ−Ｉ断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る定着装置の配熱分布を示す図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るプリンターの電気的構成を示すブロック部である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るＵＩ部を示す図である。
【図７】定着ローラーの中央部と端部の実際の温度を示すグラフである。
【図８】第１期間における検知温度を示すグラフである。
【図９】第２期間における検知温度を示すグラフである。
【図１０】第３期間における検知温度を示すグラフである。
【図１１】本発明の第１実施形態に係るプリンターの制御の手順を示す流れ図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るプリンターの制御の手順を示す流れ図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係るプリンターの制御の手順を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照しつつ本発明の第１実施形態に係るプリンター１（画像形成装置の一例）及び定着装置９について説明する。
【００２１】
まず、図１を参照して、プリンター１の全体の構成について説明する。図１はプリンター１の内部構成を模式的に示す正面図である。以下、図１における紙面手前側をプリンター１の正面側（前側）とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。
【００２２】
プリンター１の筐体２には、シートＳが収容される給紙カセット３と、給紙カセット３からシートＳを送り出す給紙装置５と、シートＳにトナー像を形成する画像形成部７と、トナー像をシートＳに定着する定着装置９と、シートＳを排出する排紙装置１１と、排出されたシートＳが留め置かれる排紙トレイ１３と、が備えられている。筐体２には、給紙装置５から、画像形成部７、定着装置９を経て排紙装置１１に向かうシートＳの搬送路１５が形成されている。シートＳは、搬送路１５に沿って予め定められた搬送方向Ｙに搬送される。
【００２３】
給紙装置５によって給紙カセット３から給紙されたシートＳは、搬送路１５に沿って画像形成部７に搬送され、シートＳにトナー像が形成される。シートＳは搬送路１５に沿って定着装置９に送られ、トナー像がシートＳに定着される。トナー像が定着されたシートＳは、排紙装置１１により排紙トレイ１３に排出される。
【００２４】
次に、図２及び３を参照して、定着装置９の構成について説明する。図２は、定着装置９の断面図である。図３は、図２のＩ−Ｉ断面図である。図４は、定着装置９の配熱分布を示す図である。
【００２５】
図２に示されるように、定着装置９は、定着ローラー２１（定着部材の一例）と、定着ローラー２１との間にシートＳが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する加圧ローラー２７と、定着ローラー２１を加熱するメインヒーター２３及びサブヒーター２４（加熱部の一例）と、を備える。以下の説明において、軸方向Ｘとは、加圧ローラー２７の長手方向を指す。本実施形態では、軸方向Ｘが前後方向であり、定着ローラー２１の下側に加圧ローラー２７が位置する姿勢で定着装置９が配置された例を示すが、定着装置９はいかなる姿勢で配置されてもよい。
【００２６】
定着ローラー２１は、軸方向Ｘを長手方向とする円筒形の芯金２１Ｃと、芯金２１Ｃの外周面に形成された離形層（図示省略）と、を有する。芯金２１Ｃは、アルミニウム合金やステンレス鋼等の金属で形成された薄肉管である。離形層は、ＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素樹脂で形成されている。定着ローラー２１の長手方向の端部にはキャップ及び回転軸が設けられ、定着装置９のハウジングに固定された軸受に回転軸が支持される（図示省略）。
【００２７】
加圧ローラー２７は、軸方向Ｘを長手方向とする円柱形又は円筒形の芯金２７Ｃと、芯金２７Ｃの外周面に設けられた弾性層２７Ｅと、弾性層２７Ｅの外周面に設けられた離形層（図示省略）と、を有する。芯金２７Ｃは、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成されている。弾性層２７Ｅは、発泡シリコーンゴム等で形成されている。離形層は、ＰＴＦＥやＰＦＡ等で形成されている。加圧ローラー２７は、バネ等を備えた付勢機構（図示省略）により定着ローラー２１に押し当てられ、定着ローラー２１との間にシートＳが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する。
【００２８】
図３に示されるように、メインヒーター２３及びサブヒーター２４は、軸方向Ｘを長手方向とする棒状のハロゲンランプであり、定着ローラー２１の内部空間に配置され、定着ローラー２１を加熱する。メインヒーター２３は、ガラス管２３Ｇと、ガラス管２３Ｇに収容されたフィラメント２３Ｆと、を備える。サブヒーター２４は、ガラス管２４Ｇと、ガラス管２４Ｇに収容された２つのフィラメント２４Ｆと、を備える。フィラメント２３Ｆは、小サイズ（例えばＪＩＳ  Ａ５乃至Ａ６サイズ）のシートＳの長辺の長さに対応する第１の範囲Ｗ１に配置されている。フィラメント２４Ｆは、大サイズ（例えばＪＩＳ  Ａ４サイズ）のシートＳの長辺の長さに対応する第２の範囲Ｗ２のうち、フィラメント２３Ｆよりも前側と後側の２箇所に配置されている。
【００２９】
図４に示されるように、メインヒーター２３は、軸方向Ｘにおける第１の範囲Ｗ１に配熱ピークを有し、サブヒーター２４は、軸方向Ｘにおける第２の範囲Ｗ２のうち第１の範囲Ｗ１の前側と後側に配熱ピークを有する。
【００３０】
定着ローラー２１の軸方向Ｘの中央部には、中央センサー２５（センサーの一例）が配置されている。中央センサー２５は、非接触式のサーミスターであり、定着ローラー２１の外周面に対向するように配置され、定着ローラー２１の軸方向Ｘの中央部の表面温度を検知する。定着ローラー２１の軸方向Ｘの一方の端部（この例では、軸方向Ｘの後側の端部）には、端部センサー２６（センサーの一例）が配置されている。端部センサー２６は、接触式のサーミスターであり、定着ローラー２１の外周面に接触するように配置され、定着ローラー２１の軸方向Ｘの後側の端部の表面温度を検知する。なお、端部センサー２６は、定着ローラー２１の軸方向Ｘの前側の端部に配置されていてもよい。
【００３１】
上記構成の定着装置９の定着動作においてついて説明する。加圧ローラー２７が定着ローラー２１に押し当てられることにより、加圧ローラー２７と定着ローラー２１との間に加圧領域Ｎが形成される。加圧ローラー２７がＡ方向に回転駆動されると、加圧ローラー２７に追従して定着ローラー２１がＢ方向に回転する。画像形成部７によりトナーが転写されたシートＳは、加圧領域Ｎにおいて定着ローラー２１と加圧ローラー２７とに挟持されて搬送され、加圧領域Ｎにおける熱と圧力により、シートＳにトナーが定着される。
【００３２】
次に、図５及び６を参照して、プリンター１の電気的構成について説明する。図５は、プリンター１の電気的構成を示すブロック部である。図６は、ＵＩ部４５を示す図である。
【００３３】
図５に示されるように、プリンター１は、制御部４１を備え、制御部４１には、記憶部４２、不揮発性メモリー４３、電源スイッチ４４、ＵＩ部４５（User Interface）、給紙装置５、画像形成部７、排紙装置１１、メインヒーター２３、サブヒーター２４、中央センサー２５、端部センサー２６、駆動源２８が接続されている。制御部４１は、ＣＰＵ等の演算装置である。記憶部４２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read only memory）等である。不揮発性メモリー４３は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等、電力が供給されていなくてもデータを保持する記憶装置である。制御部４１は、記憶部４２及び不揮発性メモリー４３に記憶された制御プログラムや制御用データを用いて、プリンター１の各部を制御する。制御部４１は、中央センサー２５、端部センサー２６で検知された温度に基づいて、メインヒーター２３、サブヒーター２４への電力供給を制御する。図６に示されるように、ＵＩ部４５は、タッチパネル４６、キーパッド４７等を備え、操作メニューやプリンター１の動作状態を表す情報等をタッチパネル４６に表示し、ユーザーの操作をタッチパネル４６及びキーパッド４７により受け付ける。
【００３４】
次に、図７乃至１０を参照して、定着装置９の過昇温の一例について説明する。図７乃至１０は、中央センサー２５の故障によりその検知温度がサービスマンコール発生条件に該当し、制御部４１による電源の切断とユーザーによる電源スイッチ４４を用いた電源の投入が複数回繰り返されたときの定着装置９の挙動を示している。このうち、図７は、中央センサー２５及び端部センサー２６とは別の正常なサーミスターで検知された定着ローラー２１の中央部と端部の実際の温度を示す図である。図８乃至１０は、中央センサー２５（故障している）と端部センサー２６（故障していない）の検知温度を示す図である。このうち、図８は、１回目の電源投入からの３０秒間（第１期間Ｐ１）における検知温度、図９は２回目の電源投入からの３０秒間（第２期間Ｐ２）における検知温度、図１０は、３回目の電源投入からの３０秒間（第３期間Ｐ３）における検知温度を示している。
【００３５】
制御用データには、サービスマンコール発生条件が設定されている。サービスマンコール発生条件は、メインヒーター２３への通電開始から２０秒経過しても中央センサー２５の検知温度が１００℃に到達しない、という条件である。サービスマンコール発生条件が満たされた場合には、図６に示されるように、制御部４１が、ユーザーにサービスマンへの連絡を促すサービスマンコールをＵＩ部４５のタッチパネル４６に表示させ、プリンター１の電源を切断する。
【００３６】
また、制御用データには、中央目標温度（１６５℃）が設定されており、中央センサー２５の検知温度が中央目標温度に到達した場合に、制御部４１がメインヒーター２３への通電を停止する。また、制御用データには、端部目標温度（１５５℃）が設定されており、端部センサー２６の検知温度が端部目標温度に到達した場合に、制御部４１がサブヒーター２４への通電を停止する。
【００３７】
また、制御用データには、メインヒーター強制ＯＦＦ温度（２１０℃）が設定されており、中央センサー２５の検知温度が中央目標温度に到達していなくても、端部センサー２６の検知温度がメインヒーター強制ＯＦＦ温度に到達した場合には、制御部４１がメインヒーター２３への通電を停止し、その後、端部センサー２６の検知温度がメインヒーター強制ＯＦＦ温度未満に低下した場合には、制御部４１がメインヒーター２３への通電を再開する。この制御を、メインヒーターＯＮ／ＯＦＦ制御と呼ぶ。
【００３８】
図８（第１期間Ｐ１）に示されるように、１回目の電源投入によりメインヒーター２３とサブヒーター２４に通電され、定着ローラー２１が昇温されたが、中央センサー２５が故障しているため、中央センサー２５の検知温度は上昇しなかった。一方、端部センサー２６は故障していないため、端部センサー２６の検知温度は上昇し、電源投入から約１５秒後に端部センサー２６の検知温度が端部目標温度に到達したため、制御部４１がサブヒーター２４への通電を停止した。その後、電源投入から２０秒後にサービスマンコール発生条件が満たされたため、制御部４１は、サービスマンコールをＵＩ部４５のタッチパネル４６に表示させ、プリンター１の電源を切断した。図７に示されるように、第１期間Ｐ１における定着ローラー２１の中央部の最高到達温度は、約２６０℃である。
【００３９】
図９（第２期間Ｐ２）に示されるように、２回目の電源投入は、１回目よりも定着ローラー２１の温度が高い状態で行われ、電源投入から約４．５秒後に端部センサー２６の検知温度が端部目標温度に到達したため、制御部４１がサブヒーター２４への通電を停止した。その後、電源投入から２０秒後にサービスマンコール発生条件が満たされたため、制御部４１は、サービスマンコールをＵＩ部４５のタッチパネル４６に表示させ、プリンター１の電源を切断した。図７に示されるように、第２期間Ｐ２における定着ローラー２１の中央部の最高到達温度は、約３３０℃である。
【００４０】
図１０（第３期間Ｔ３）に示されるように、３回目の電源投入は、２回目よりも定着ローラー２１の温度が高い状態で行われ、電源投入から約２秒後に端部センサー２６の検知温度が端部目標温度に到達したため、制御部４１がサブヒーター２４への通電を停止した。その後、電源投入から約１７秒後に端部センサー２６の検知温度がメインヒーター強制ＯＦＦ温度に到達したため、制御部４１がメインヒーターＯＮ／ＯＦＦ制御を開始した。その後、電源投入から２０秒後にサービスマンコール発生条件が満たされたため、制御部４１は、サービスマンコールをＵＩ部４５のタッチパネル４６に表示させ、プリンター１の電源を切断した。図７に示されるように、第３期間Ｐ３における定着ローラー２１の中央部の最高到達温度は、約３２０℃である。
【００４１】
以上のとおり、中央センサー２５の故障により定着ローラー２１の中央部の昇温を検知できない状態で制御部４１による電源切断とユーザーによる電源投入が繰り返された場合、定着ローラー２１の中央部の最高到達温度は約３２０℃前後で推移する。この温度は、確実に定着ローラー２１の表面が損傷を受ける温度であり、定着装置９が使用できなくなるだけでなく、プリンター１の安全性においても大変危険な状態であるといえる。
【００４２】
次に、図５、６、１１を参照して、本実施形態に係るプリンター１の制御の内容を説明する。図１１は、プリンター１の制御の手順を示す流れ図である。制御用データには、サービスマンコール発生条件として、上記と同様の第１条件（メインヒーター２３への通電開始から２０秒経過しても中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃に到達しない）に加えて、第２条件が設定されている。第２条件は、メインヒーター２３への通電開始から１０秒経過しても中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃に到達しない、という条件である。
【００４３】
なお、サービスマンコール発生条件は、定着装置９が故障していない場合に、例えば定格電力マイナス１０％の減電圧、気温０℃といった通常有り得る最悪の使用条件でもサービスマンコールを発生させないことを前提として設定されている。また、サービスマンコール発生条件の時間と温度（この例では、２０秒間、１００℃）は、仮に中央センサー２５が故障して昇温を検知できない場合でも定着ローラー２１が過昇温しないように、できるだけ短い時間とできるだけ低い温度が設定されることが望ましい。
【００４４】
また、制御用データには、中央目標温度（１６５℃）が設定されており、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが中央目標温度に到達した場合に、制御部４１がメインヒーター２３への通電を停止する。また、制御用データには、端部目標温度（１５５℃）が設定されており、端部センサー２６の検知温度ＴＨｅｎｄが端部目標温度に到達した場合に、制御部４１がサブヒーター２４への通電を停止する。ただし、以下では、端部目標温度によるサブヒーター２４の制御についての記述を省略する。
【００４５】
ユーザーが電源スイッチ４４を操作してプリンター１に電源を投入すると、制御部４が、制御プログラムに従って流れ図に示される処理を実行する。また、制御部４は、プリンター１に電源が投入されたとき（第２のタイミング）の時刻を記憶部４２に保持させる。
【００４６】
最初に、ステップＳ０１において、制御部４１が、不揮発性メモリー４３に異常データが記憶されているか否かを判定する。異常データは、後述するステップＳ２１において中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと制御部４１が判定した場合にステップＳ３１において制御部４１が不揮発性メモリー４３に書き込むデータであり、ステップＳ２１において中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと制御部４１が判定したとき（第１のタイミング）の時刻を含んでいる。不揮発性メモリー４３に異常データが記憶されている場合（ステップＳ０１：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ０２に移行し、異常データが記憶されていない場合（ステップＳ０１：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ０３に移行する。
【００４７】
次に、ステップＳ０２において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値と判定されてからの経過時間Ｔ２が１２０秒（第２の時間の一例）未満であるか否かを判定する。具体的には、制御部４１は、記憶部４２に保持された第２のタイミングの時刻と、異常データに含まれる第１のタイミングの時刻とから経過時間Ｔ２を求め、経過時間Ｔ２が１２０秒未満でない場合（ステップＳ０２：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ０３に移行し、経過時間Ｔ２が１２０秒未満である場合（ステップＳ０２：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ１３に移行する。
【００４８】
ステップＳ０３においては、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４に通電する。
【００４９】
次に、ステップＳ０４において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃（中央目標温度）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上でない場合（ステップＳ０４：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ０５に移行し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上である場合（ステップＳ０４：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２３に移行する。
【００５０】
次に、ステップＳ０５において、制御部４１が、ステップＳ０３で通電を開始してからの経過時間Ｔ１が２０秒（第１の時間の一例）以上であるか否かを判定し、経過時間Ｔ１が２０秒以上である場合（ステップＳ０５：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２１に移行し、経過時間Ｔ１が２０秒以上でない場合（ステップＳ０５：ＮＯ）には、制御部４１はステップＳ０４以降の処理を繰り返す。
【００５１】
ステップＳ１３においては、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４に通電する。
【００５２】
次に、ステップＳ１４において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃（中央目標温度）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上でない場合（ステップＳ１４：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ１５に移行し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上である場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２３に移行する。
【００５３】
次に、ステップＳ１５において、制御部４１が、ステップＳ１３で通電を開始してからの経過時間Ｔ１が１０秒（第１の時間の一例）以上であるか否かを判定し、経過時間Ｔ１が１０秒以上である場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２１に移行し、経過時間Ｔ１が１０秒以上でない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）には、制御部４１はステップＳ１４以降の処理を繰り返す。
【００５４】
次に、ステップＳ２１において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃（第１の温度の一例）未満であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃未満でない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ２２に移行し、検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃未満である（すなわち、異常値である）場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ３１に移行する。
【００５５】
次に、ステップＳ２２において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃（中央目標温度）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上でない場合（ステップＳ２２：ＮＯ）には、制御部４１はステップＳ２２の処理を繰り返し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上である場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２３に移行する。
【００５６】
ステップＳ２３においては、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４への通電を停止することでウォームアップを完了する。
【００５７】
次に、ステップＳ２４において、制御部４１が、不揮発性メモリー４３に記憶されている異常データを消去する。
【００５８】
その後、制御部４１は、ＲＥＡＤＹ制御に移行する。ＲＥＡＤＹ制御とは、外部コンピューターやＵＩ部４５からの画像形成指示の入力を待ち受ける状態における制御であり、例えば、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが中央目標温度を維持するように制御部４１がメインヒーター２３への通電を制御する。
【００５９】
一方、ステップＳ３１においては、ステップＳ２１において中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと制御部４１が判定したとき（第１のタイミング）の時刻を含む異常データを不揮発性メモリー４３に書き込む。
【００６０】
次に、ステップＳ３２において、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４への通電を停止する。
【００６１】
次に、ステップＳ３３において、制御部４１が、サービスマンコールをＵＩ部４５のタッチパネル４６に表示させる（図６参照）。
【００６２】
最後に、制御部４１が、プリンター１の電源を切断する。
【００６３】
以上説明した本実施形態に係るプリンター１によれば、メインヒーター２３への通電開始から第１の時間（２０秒）が経過した第１のタイミングにおいて中央センサー２５による検知温度ＴＨｃｅｎが第１の温度（１００℃）未満である場合に制御部４１が電源を切断し、制御部４１による電源の切断後に電源スイッチ４４により電源が投入された第２のタイミングの時刻と第１のタイミングの時刻との差が第２の時間（１２０秒）未満である場合に、第１の時間が１０秒に短縮される。つまり、本実施形態に係るプリンター１によれば、定着ローラー２１の温度が比較的高いことが想定される場合に、メインヒーター２３に通電する時間が短縮される。よって、本実施形態に係るプリンター１によれば、中央センサー２５が故障していても電源投入後の定着装置９の過昇温を抑制することができる。
【００６４】
また、本実施形態に係るプリンター１によれば、第２のタイミングの時刻と第１のタイミングの時刻との差が第２の時間（１２０秒）未満である場合に、電源投入後にサービスマンコールが表示されるまでの時間が短縮されるから、使い勝手が向上する。
【００６５】
また、本実施形態に係るプリンター１によれば、異常データが書き込まれてもメインヒーター２３への通電が禁止されないから、電圧が異常に低下した状態でのウォームアップにおいて異常データが書き込まれた場合であっても、定着ローラー２１が温まった状態で電源が投入されることでウォームアップを完了することができる。
【００６６】
＜第２実施形態＞
次に、図５、６、１２、１３を参照して、本発明の第２実施形態に係るプリンター１（画像形成装置の一例）の制御の内容を説明する。図１２、１３は、プリンター１の制御の手順を示す流れ図である。
【００６７】
第２実施形態に係るプリンター１のハードウェアの構成は、第１実施形態と同一である。制御用データには、サービスマンコール発生条件として、第１実施形態と同様の第１条件（メインヒーター２３への通電開始から２０秒経過しても中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃に到達しない）が設定されている。
【００６８】
また、制御用データには、中央目標温度（１６５℃）が設定されており、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが中央目標温度に到達した場合に、制御部４１がメインヒーター２３への通電を停止する。また、制御用データには、端部目標温度（１５５℃）が設定されており、端部センサー２６の検知温度ＴＨｅｎｄが端部目標温度に到達した場合に、制御部４１がサブヒーター２４への通電を停止する。ただし、以下では、端部目標温度によるサブヒーター２４の制御についての記述を省略する。
【００６９】
ユーザーが電源スイッチ４４を操作してプリンター１に電源を投入すると、制御部４１が、制御プログラムに従って流れ図に示される処理を実行する。また、制御部４１は、プリンター１に電源が投入されたとき（第２のタイミング）の時刻を記憶部４２に保持させる。
【００７０】
最初に、ステップＳ４１において、制御部４１が、不揮発性メモリー４３に異常データが記憶されているか否かを判定する。異常データは、後述するステップＳ２１において中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと制御部４１が判定した場合にステップＳ３１において制御部４１が不揮発性メモリー４３に書き込むデータであり、ステップＳ２１において中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと制御部４１が判定したとき（第１のタイミング）の時刻を含んでいる。不揮発性メモリー４３に異常データが記憶されている場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ４２に移行し、異常データが記憶されていない場合（ステップＳ４１：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ４３に移行する。
【００７１】
次に、ステップＳ４２において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値と判定されてからの経過時間Ｔ２が１２０秒（第２の時間の一例）未満であるか否かを判定する。具体的には、制御部４１は、記憶部４２に保持された第２のタイミングの時刻と、異常データに含まれる第１のタイミングの時刻とから経過時間Ｔ２を求め、経過時間Ｔ２が１２０秒未満でない場合（ステップＳ４２：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ４３に移行し、経過時間Ｔ２が１２０秒未満である場合（ステップＳ４２：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ５３に移行する。
【００７２】
ステップＳ４３においては、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４に通電する。
【００７３】
次に、ステップＳ４４において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃（中央目標温度）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上でない場合（ステップＳ４４：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ４５に移行し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上である場合（ステップＳ４４：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２３に移行する。
【００７４】
次に、ステップＳ４５において、制御部４１が、端部センサー２６による検知温度ＴＨｅｎｄが２１０℃（第２の温度の一例）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｅｎｄが２１０℃以上でない場合（ステップＳ４５：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ４６に移行し、検知温度ＴＨｅｎｄが２１０℃以上である場合（ステップＳ４５：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ４７に移行する。
【００７５】
ステップＳ４６においては、制御部４１が、メインヒーター２３に通電し、ステップＳ４８の処理に移行する。一方、ステップＳ４７においては、制御部４１がメインヒーター２３への通電を停止し、ステップＳ４４以降の処理を繰り返す。
【００７６】
次に、ステップＳ４８において、制御部４１が、ステップＳ４３で通電を開始してからの経過時間Ｔ１が２０秒（第１の時間の一例）以上であるか否かを判定し、経過時間Ｔ１が２０秒以上である場合（ステップＳ４８：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２１に移行し、経過時間Ｔ１が２０秒以上でない場合（ステップＳ４８：ＮＯ）には、制御部４１はステップＳ４４以降の処理を繰り返す。
【００７７】
ステップＳ５３においては、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４に通電する。
【００７８】
次に、ステップＳ５４において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃（中央目標温度）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上でない場合（ステップＳ５４：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ５５に移行し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上である場合（ステップＳ５４：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２３に移行する。
【００７９】
次に、ステップＳ５５において、制御部４１が、端部センサー２６による検知温度ＴＨｅｎｄが１９０℃（第２の温度の一例）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｅｎｄが１９０℃以上でない場合（ステップＳ５５：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ５６に移行し、検知温度ＴＨｅｎｄが１９０℃以上である場合（ステップＳ５５：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ５７に移行する。
【００８０】
ステップＳ５６においては、制御部４１が、メインヒーター２３に通電し、ステップＳ５８の処理に移行する。一方、ステップＳ５７においては、制御部４１がメインヒーター２３への通電を停止し、ステップＳ５４以降の処理を繰り返す。
【００８１】
次に、ステップＳ５８において、制御部４１が、ステップＳ５３で通電を開始してからの経過時間Ｔ１が２０秒（第１の時間の一例）以上であるか否かを判定し、経過時間Ｔ１が２０秒以上である場合（ステップＳ５８：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２１に移行し、経過時間Ｔ１が２０秒以上でない場合（ステップＳ５８：ＮＯ）には、制御部４１はステップＳ５４以降の処理を繰り返す。
【００８２】
次に、ステップＳ２１において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃（第１の温度の一例）未満であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃未満でない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）には、制御部４１の処理はステップＳ２２に移行し、検知温度ＴＨｃｅｎが１００℃未満である（すなわち、異常値である）場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ３１に移行する。
【００８３】
次に、ステップＳ２２において、制御部４１が、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃（中央目標温度）以上であるか否かを判定し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上でない場合（ステップＳ２２：ＮＯ）には、制御部４１はステップＳ２２の処理を繰り返し、検知温度ＴＨｃｅｎが１６５℃以上である場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）には、制御部４１の処理はステップＳ２３に移行する。
【００８４】
ステップＳ２３においては、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４への通電を停止することでウォームアップを完了する。
【００８５】
次に、ステップＳ２４において、制御部４１が、不揮発性メモリー４３に記憶されている異常データを消去する。
【００８６】
その後、制御部４１は、ＲＥＡＤＹ制御に移行する。ＲＥＡＤＹ制御とは、外部コンピューターやＵＩ部４５からの画像形成指示の入力を待ち受ける状態における制御であり、例えば、中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが中央目標温度を維持するように制御部４１がメインヒーター２３への通電を制御する。
【００８７】
一方、ステップＳ３１においては、ステップＳ２１において中央センサー２５の検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと制御部４１が判定したとき（第１のタイミング）の時刻を含む異常データを不揮発性メモリー４３に書き込む。
【００８８】
次に、ステップＳ３２において、制御部４１が、メインヒーター２３及びサブヒーター２４への通電を停止する。
【００８９】
次に、ステップＳ３３において、制御部４１が、サービスマンコールをＵＩ部４５に表示させる（図６参照）。
【００９０】
最後に、制御部４１が、プリンター１の電源を切断する。
【００９１】
以上説明した本実施形態に係るプリンター１によれば、メインヒーター２３への通電開始から第１の時間（２０秒）が経過した第１のタイミングにおいて中央センサー２５による検知温度ＴＨｃｅｎが第１の温度（１００℃）未満である場合に制御部４１が電源を切断し、制御部４１による電源の切断後に電源スイッチ４４により電源が投入された第２のタイミングの時刻と第１のタイミングの時刻との差が第２の時間（１２０秒）未満である場合に、第２の温度が１９０℃に下げられる。つまり、本実施形態に係るプリンター１によれば、定着ローラー２１の温度が比較的高いことが想定される場合に、定着ローラー２１の昇温が抑制される。よって、本実施形態に係るプリンター１によれば、中央センサー２５が故障していても電源投入後の定着装置９の過昇温を抑制することができる。
【００９２】
また、本実施形態に係るプリンター１によれば、第２のタイミングの時刻と第１のタイミングの時刻との差が第２の時間未満である場合に、電源投入後にサービスマンコールが表示されるまでの時間が短縮されるから、使い勝手が向上する。
【００９３】
また、本実施形態に係るプリンター１によれば、異常データが書き込まれてもメインヒーター２３への通電が禁止されないから、電圧が異常に低下した状態でのウォームアップにおいて異常データが書き込まれた場合であっても、定着ローラー２１が温まった状態で電源が投入されることでウォームアップを完了することができる。
【００９４】
上記実施形態は、以下のように変形されてもよい。
【００９５】
制御部４１が記憶部４２に保持された第２のタイミングの時刻と異常データに含まれる第１のタイミングの時刻とから経過時間Ｔ２を求める処理に代えて、制御部４１がステップＳ２１で検知温度ＴＨｃｅｎが異常値を示したと判定したとき（第１のタイミング）にタイマーを起動し、電源切断後もタイマーによる計時を継続し、電源が投入されたとき（第２のタイミング）にタイマーが示した時間を経過時間Ｔ２として用いてもよい。
【００９６】
ハロゲンヒーターに代えて、セラミックヒーター、ＩＨ（誘導加熱）ヒーター等（加熱部の一例）を備える定着装置に本発明が適用されてもよい。
【００９７】
定着ローラー２１に代えて、筒状の定着ベルト（定着部材の一例）と、加熱ベルトの内周面に対向し、加圧ローラー２７との間に加熱ベルトを挟持する押圧部材と、を備える定着装置に本発明が適用されてもよい。この場合、ＩＨ（誘導加熱）ヒーター、押圧部材を兼ねる面状ヒーター等（加熱部の一例）が備えられてもよい。
【００９８】
サーミスターに代えて、測温抵抗体、熱電対等（温度センサーの一例）を備える定着装置に本発明が適用されてもよい。
【００９９】
サービスマンコールをＵＩ部４５に表示させることに加えて、サービスマンコールの内容を示す人工音声の出力や、画像形成指示の送信元のコンピューターへのサービスマンコールの送信を制御部４１が行うように構成されてもよい。
【符号の説明】
【０１００】
１  プリンター（画像形成装置）
９  定着装置
２１  定着ローラー（定着部材）
２３  メインヒーター（加熱部）
２４  サブヒーター（加熱部）
２５  中央センサー（温度センサー）
２６  端部センサー（温度センサー）
２７  加圧ローラー
４１  制御部
４３  不揮発性メモリー
４４  電源スイッチ
【図１】
2020112604.tif 000003
【図２】
2020112604.tif 000004
【図３】
2020112604.tif 000005
【図４】
2020112604.tif 000006
【図５】
2020112604.tif 000007
【図６】
2020112604.tif 000008
【図７】
2020112604.tif 000009
【図８】
2020112604.tif 000010
【図９】
2020112604.tif 000011
【図１０】
2020112604.tif 000012
【図１１】
2020112604.tif 000013
【図１２】
2020112604.tif 000014
【図１３】
2020112604.tif 000015