(57)【要約】【課題】燃料供給装置において、簡素な構成で吸入フィルタの目詰まりを検知する。【解決手段】燃料供給装置１０を構成する筐体１６は、その小径部４２の内部に燃料ポンプ１８が収納され、該燃料ポンプ１８の外周に沿った断面円弧状の円筒部４６と、該円筒部４６に対して径方向外側に突出した膨出部４８とを備えると共に、外周面には外部と連通した開口部５４が形成される。また、筐体１６の底部５６には、燃料ポンプ１８の吸入口８６が圧入され、且つ、フィルタ２０のフィルタ吐出管９６の挿入されるフィルタ接続部６０が形成される。さらに、燃料ポンプ１８のベーパ排出孔８８が筐体１６内に開口し、且つ、開口部５４よりも重力方向下方となる空間５２内に配置される。【選択図】図１
2020112100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を送出する送出管を有し燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、
前記ベース部材に接続され燃料ポンプを重力方向下方から覆って内部に保持する筐体と、
前記筐体の外部に設けられ前記燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタと、
を備え、
前記筐体は、前記接続通路の挿入される連通孔を有し、前記ポンプ室側となる前記燃料ポンプの底壁又は前記接続通路に対して前記連通孔が液密に接続されると共に、前記筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、該開口部の重力方向下方には、前記連通孔を除いて前記筐体の外部と非連通な空間を内部に備え、且つ、前記ポンプ室と連通した前記燃料ポンプのベーパ排出孔が、前記開口部よりも重力方向下方となる前記空間内に配置される、燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の燃料供給装置において、
前記筐体は、前記燃料ポンプの外周に沿って断面円弧状に形成された円筒部と、
該円筒部に対して前記燃料ポンプの径方向外側へと突出した膨出部と、
を備える、燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃料供給装置において、
前記接続通路は、前記燃料ポンプにおいて前記ポンプ室に接続され前記燃料を吸入する吸入口と、
前記フィルタにおいて内部と連通するフィルタ吐出管と、
からなり、
前記吸入口と前記フィルタ吐出管とが前記連通孔を介して互いに接続されると共に、前記連通孔を内部に有した接続部を備え、
前記吸入口が前記連通孔の内周に対して圧入され、前記フィルタ吐出管が前記接続部の内周面に対してシール部材を介して接続される、燃料供給装置。
【請求項４】
請求項３記載の燃料供給装置において、
前記フィルタ吐出管の外周面に形成された第１溝部と、前記接続部に形成され、前記連通孔に前記フィルタ吐出管が挿入された際、前記第１溝部に臨むように形成された第２溝部とを有し、前記第１及び第２溝部に対して抜け止め部材が係合される、燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の燃料タンクから内燃機関へと燃料を供給するための燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、燃料タンク内の燃料を吸入フィルタを通じて燃料ポンプで吸い込んで吐出する燃料供給装置において、吸入フィルタの目詰まりを検知可能な構成を提案している（特許文献１参照）。
【０００３】
この燃料供給装置は、燃料ポンプ内で発生するベーパ（気体）を排出するためのベーパ排出孔が該燃料ポンプの下端面に形成され、前記ベーパ排出孔には管路であるベーパ排出通路が接続されると共に、前記ベーパ排出通路の上端には筒状のストレーナが設けられている。
【０００４】
燃料ポンプの吸入ポートに接続された吸入フィルタが異物等によって目詰まりが生じた場合に、ベーパ排出孔が負圧になる。そして、ベーパ排出通路によってベーパ排出孔を燃料タンク内における燃料液面よりも上方となる気相域と連通させることで、燃料タンク内のベーパ（気体）が、ベーパ排出通路及びベーパ排出孔を通じて燃料ポンプへと吸入され、該燃料ポンプから内燃機関のインジェクタへと供給される燃料へと混合することで、前記内燃機関の燃焼不良が生じて運転者に吸入フィルタの目詰まりを認知させることができる。
【０００５】
なお、燃料ポンプに気体が吸い込まれる際の最大燃料液面は、ストレーナの外周を囲む囲繞壁の上端の高さによって規定され、該囲繞壁より燃料液面が低いと燃料ポンプにベーパが吸い込まれる。
【０００６】
このように上述した燃料供給装置では、吸入フィルタの目詰まりを検知するためのベーパ排出通路を、燃料ポンプを内部に保持するハウジングとは別部材として設ける構成としているが、このベーパ排出通路を廃止することで構成をより簡素化して部品点数及び製造コストの削減を図りたいという要請がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１６−１９１３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記の提案に関連してなされたものであり、簡素な構成でフィルタの目詰まりを検知することが可能な燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明の態様は、燃料を送出する送出管を有し燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、
ベース部材に接続され燃料ポンプを重力方向下方から覆って内部に保持する筐体と、
筐体の外部に設けられ燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタと、
を備え、
筐体は、接続通路の挿入される連通孔を有し、ポンプ室側となる燃料ポンプの底壁又は接続通路に対して連通孔が液密に接続されると共に、筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、開口部の重力方向下方には、連通孔を除いて筐体の外部と非連通な空間を内部に備え、且つ、ポンプ室と連通した燃料ポンプのベーパ排出孔が、開口部よりも重力方向下方となる空間内に配置される。
【００１０】
本発明によれば、燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、燃料ポンプを重力方向下方から覆うことで内部に保持しベース部材に接続される筐体と、筐体の外部に設けられ燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタとを備え、この筐体には、接続通路の挿入される連通孔を有し、ポンプ室側となる燃料ポンプの底壁又は接続通路に対して連通孔が液密に接続される。
【００１１】
また、筐体には、その内部と外部とを連通する開口部を有し、開口部の重力方向下方となる位置に、連通孔を除いて筐体の外部と非連通な空間が形成され、ポンプ室と連通した燃料ポンプのベーパ排出孔が、開口部よりも重力方向下方となる空間内に配置されている。
【００１２】
従って、燃料供給装置を構成するフィルタが異物等によって目詰まりが生じた際、燃料ポンプの吸入作用下にベーパ排出孔が負圧となり、この際、燃料タンクの燃料液面が開口部の重力方向下端より低い場合、開口部を通じて筐体内へと流入した燃料がベーパ排出孔から吸入された後に、筐体と燃料ポンプとの間の空間を気相域とすることができる。
【００１３】
そのため、空間内の気体がベーパ排出孔から燃料ポンプ内へと吸入され、燃料と共に気体が内燃機関へと供給されることで燃焼不良が生じ、運転者がこの燃焼不良からフィルタの目詰まりを認知することができる。
【００１４】
その結果、ベーパ排出通路を別部品から構成していた従来の燃料供給装置と比較し、筐体と燃料ポンプとの間に設けた空間を利用して燃料ポンプのベーパ排出孔を気相域へと連通させることで、構成をより簡素化しつつフィルタの目詰まりを確実に検出することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１６】
すなわち、燃料供給装置を構成するフィルタが異物等によって目詰まりが生じた際、燃料タンクの燃料液面が開口部の重力方向下端より低い場合には、開口部を通じて筐体内へと流入した燃料が燃料ポンプの吸入作用下にベーパ排出孔から吸入された後に、筐体と燃料ポンプとの間の空間を気相域とすることができる。
【００１７】
その結果、空間内の気体がベーパ排出孔から燃料ポンプ内へと吸入され、燃料と共に気体が内燃機関へと供給されることで燃焼不良が生じ、運転者がこの燃焼不良からフィルタの目詰まりを認知することで、ベーパ排出通路を別部品から構成していた従来の燃料供給装置と比較し、より簡素な構成でフィルタの目詰まりを確実に検出することができ、部品点数及び製造コストの削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る燃料供給装置の全体断面図である。
【図２】図１における筐体及び燃料ポンプとフィルタとの接続部位近傍を示す拡大断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】筐体のフィルタ接続部とフィルタとを分解した状態を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る燃料供給装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る燃料供給装置を示す。
【００２０】
この燃料供給装置１０は、図１に示されるように、燃料タンク１２の上壁１２ａに固定されるベース部材１４と、該ベース部材１４に接続される有底筒状の筐体１６と、該筐体１６の内部に収納される燃料ポンプ１８と、該燃料ポンプ１８の吸入口８６に対して装着されるフィルタ２０とを含む。なお、この燃料供給装置１０は、そのフィルタ２０が重力方向下方（矢印Ａ方向）となるように燃料タンク１２に対して取り付けられる。
【００２１】
ベース部材１４は、燃料タンク１２の上壁１２ａに開口したタンク開口２２に装着され、該タンク開口２２を閉塞する閉塞部２４と、該閉塞部２４に対して軸方向（矢印Ａ方向）に突出して前記燃料タンク１２内に挿入される筒状の本体部２６と、該本体部２６の内部に沿って形成される管路部２８とを有している。
【００２２】
閉塞部２４は、プレート状に形成され、後述する管路部２８の燃料通路３６と接続され燃料送出管（送出管）３０が形成される。この燃料送出管３０は、閉塞部２４の上面から突出した後に、該閉塞部２４と略平行に延在するように形成され、その先端には図示しない燃料チューブが接続されると共に、その内部には送出通路３２が形成され燃料が送出される。
【００２３】
本体部２６は、閉塞部２４に対して所定高さだけ突出し、燃料タンク１２の内側（矢印Ａ方向）となる一端部が開口すると共に、その外周面には複数の係合孔３４が形成されている。この係合孔３４は、例えば、断面矩形状で本体部２６の外周面を貫通し、且つ、該外周面の周方向に沿って互いに等間隔離間するように開口している。
【００２４】
管路部２８は、ベース部材１４の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って延在し、その内部には燃料の流通する燃料通路３６が形成される。この管路部２８は、本体部２６と略平行となるように閉塞部２４から筐体１６側（矢印Ａ方向）に向かって円筒状に所定長さだけ延在し、その端部には後述する燃料ポンプ１８の吐出口９２が挿入される。一方、管路部２８の他端部は、閉塞部２４の略中央に接続され燃料送出管３０と接続されることで、燃料通路３６と送出通路３２とが連通している。
【００２５】
また、管路部２８の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った途中には、プレッシャレギュレータ３８が装着され、燃料通路３６から送出通路３２を通じて内燃機関へと送出される燃料が余剰となった場合に、図示しない弁体が開放されることで該燃料通路３６内の燃料を本体部２６の内部から燃料タンク１２内へと排出する。
【００２６】
そして、ベース部材１４は、本体部２６が燃料タンク１２の外側からタンク開口２２を通じて内部へと挿入されると共に、前記閉塞部２４が前記燃料タンク１２の上壁１２ａに当接した状態で図示しないボルトで該燃料タンク１２へと固定される。
【００２７】
筐体１６は、その他端部に形成されベース部材１４の本体部２６へと挿入される大径部４０と、該大径部４０の一端部側（矢印Ａ方向）に形成された小径部４２とを有している。
【００２８】
この大径部４０の周面には、径方向外側に向かって突出した爪部４４が形成され、この爪部４４がベース部材１４の本体部２６に形成された係合孔３４へとそれぞれ係合されることで、筐体１６とベース部材１４との軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）への相対的な移動が規制された状態で連結される。すなわち、筐体１６とベース部材１４とが、係合孔３４及び該係合孔３４に係合される爪部４４とからなるスナップフィット機構によって互いに接続される。
【００２９】
小径部４２は、図１〜図３に示されるように、大径部４０から離間する方向（矢印Ａ方向）に向かって所定長さで延在し、大径部４０と略同軸状に形成された円筒部４６と、該円筒部４６に対して径方向外側へと膨出した膨出部４８とを有している。
【００３０】
円筒部４６は、大径部４０よりも小径な断面円弧状に形成され、その内部には燃料ポンプ１８が収納されると共に、該燃料ポンプ１８の外周面に沿うように形成される。そして、燃料ポンプ１８の外周面と円筒部４６との間には径方向に若干の間隙５０が設けられ空間５２が形成される。
【００３１】
膨出部４８は、例えば、円筒部４６の外縁部から径方向外側に向かって断面三角形状に突出して形成され（図３参照）、内部に収納される燃料ポンプ１８との間に前記円筒部４６と比べて大きな間隙５０が設けられ空間５２が形成される。すなわち、小径部４２は、図３に示される筐体１６の軸方向から見て、円筒部４６の一部が径方向外側へと突出した膨出部４８を有した形状で形成される。
【００３２】
また、図１に示されるように、小径部４２と大径部４０との境界部位には、筐体１６の内部と外部とを連通する複数の開口部５４が形成され、該開口部５４は前記筐体１６の周方向に沿って互いに離間するように設けられると共に、前記開口部５４に対して重力方向下方（矢印Ａ方向）となる位置に空間５２が設けられている。換言すれば、空間５２を内部に有した円筒部４６及び膨出部４８が小径部４２の底部５６から開口部５４まで軸方向に沿って延在している。
【００３３】
さらに、フィルタ２０側（矢印Ａ方向）となる小径部４２の底部５６には、その中央に形成され後述する燃料ポンプ１８の位置決めピン８４が挿入されるピン穴５８（図２参照）と、該ピン穴５８の径方向外側に設けられたフィルタ接続部（接続部）６０とを有し、前記ピン穴５８は前記底部５６において燃料ポンプ１８から離間する方向（矢印Ａ方向）に窪んで形成される。
【００３４】
フィルタ接続部６０は、図１〜図４に示されるように、筐体１６の軸方向（矢印Ａ方向）に沿って所定長さだけ突出した筒状に形成され、その内部には軸方向に貫通した連通孔６２が形成され、後述する燃料ポンプ１８の吸入口８６、フィルタ２０のフィルタ吐出管９６がそれぞれ挿入される。
【００３５】
また、フィルタ接続部６０の下端部には、図４に示されるように、軸方向と直交する側面に開口した一対のクリップ孔６４が形成されると共に、該フィルタ接続部６０の中心に対してクリップ孔６４とは反対側となる位置に係合溝（第２溝部）６６が形成され、前記クリップ孔６４には抜け止めクリップ（抜け止め部材）６８が挿入される。
【００３６】
この抜け止めクリップ６８は、例えば、線材を屈曲させることで二股状に形成され、その一端部に形成された略半円状の接続端７０と、該接続端７０に対して接続され他端部側へと延在し円弧状に張り出した一対の円弧部７２と、該円弧部７２に対して互いに離間する方向にそれぞれ延在した一対のクリップ端７４とからなる。
【００３７】
燃料ポンプ１８は、図１及び図２に示されるように、例えば、円筒状のケーシング７６と、該ケーシング７６の一端部側（矢印Ａ方向）に収納されるポンプ部７８と、該ケーシング７６の他端部側（矢印Ｂ方向）に設けられ前記ポンプ部７８によって吸い込まれた燃料を吐出する吐出部８０とを含み、該ケーシング７６の中央部には該ポンプ部７８を駆動するモータ部（図示せず）が設けられる。
【００３８】
このケーシング７６は円筒状に形成され、筐体１６における小径部４２の内部に収納されると共に、該筐体１６の内周面との間に所定間隔の間隙５０を有し、円筒部４６と同軸状となるように配置される。
【００３９】
ポンプ部７８は、図示しないポンプ室を内部に有したポンプカバー８２を備え、該ポンプ室にはモータ部と連結されたインペラが回転自在に設けられると共に、フィルタ２０側（矢印Ａ方向）となるポンプカバー８２の端部には、中央に形成される位置決めピン８４と、該位置決めピン８４の径方向外側に形成された吸入口８６と、該ポンプ室からベーパ（気体成分）を排出するためのベーパ排出孔８８とを有する。
【００４０】
この吸入口８６は、フィルタ２０側（矢印Ａ方向）に向かって軸方向に突出した円筒状に形成されポンプ室の内部と連通すると共に、筐体１６におけるフィルタ接続部６０の連通孔６２へと圧入されることで液密に保持される。
【００４１】
ベーパ排出孔８８は、図１〜図３に示されるように、筐体１６の底部５６に臨むように開口し軸方向に延在することで前記ポンプ室と連通すると共に、該ベーパ排出孔８８に対して径方向外側へ延在したベーパ案内溝９０（図３参照）と接続される。このベーパ案内溝９０は、ポンプカバー８２においてケーシング７６の外周側へと延在している。
【００４２】
一方、吐出部８０は、図１に示されるように、ポンプ部７８において圧縮された燃料の吐出される吐出口９２を有し、該吐出口９２がベース部材１４側（矢印Ｂ方向）に向かって軸方向に突出し、燃料通路３６へと挿入され接続されている。
【００４３】
フィルタ２０は、図１、図２及び図４に示されるように、燃料中に含まれる不純物等を除去する目的で設けられ、例えば、厚さ寸法の小さな袋状に形成され、筐体１６の一端部に臨み燃料供給装置１０の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）と直交する方向に延在している。このフィルタ２０には、筐体１６側となる一方の端面にアタッチメント９４が設けられ、該アタッチメント９４には前記筐体１６側（矢印Ｂ方向）に突出したフィルタ吐出管９６が形成される。
【００４４】
フィルタ吐出管９６は、その内部に形成され軸方向に貫通した通路９８と、外周面に形成された環状のクリップ溝（第１溝部）１００とを有し、前記クリップ溝１００に近接したシール溝１０２に対してシール部材１０４が装着される。なお、この通路９８は、フィルタ２０の内部と連通している。
【００４５】
そして、フィルタ吐出管９６は、筐体１６の連通孔６２に対して下方から挿入され、シール部材１０４が該連通孔６２の内周面に当接することで液密に保持されると共に、該連通孔６２を介して燃料ポンプ１８の吸入口８６と連通する。また、筐体１６のフィルタ接続部６０に抜け止めクリップ６８が挿入され、その円弧部７２がクリップ溝１００に対して係合されることで、フィルタ吐出管９６を介してフィルタ２０が筐体１６のフィルタ接続部６０に対して接続される。
【００４６】
なお、燃料ポンプ１８の吸入口８６とフィルタ２０のフィルタ吐出管９６とは、上述したように筐体１６の連通孔６２に対してそれぞれ上方及び下方から挿入され内部で接続される場合に限定されるものではない。
【００４７】
例えば、吸入口８６が連通孔６２を通じて下方へと突出し、該連通孔６２の外側で前記フィルタ吐出管９６に対して接続される構成であってもよいし、反対に、前記フィルタ吐出管９６が、前記連通孔６２を通じて上方へと突出して該連通孔６２の外側で前記吸入口８６に対して接続される構成であってもよい。さらには、筐体１６の連通孔６２において吸入口８６とフィルタ吐出管９６とが直接接続されていてもよい。
【００４８】
本発明の実施の形態に係る燃料供給装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、筐体１６に対してフィルタ２０を取り付ける場合について説明する。
【００４９】
先ず、燃料ポンプ１８を筐体１６の内部に収納し、その吸入口８６をフィルタ接続部６０の連通孔６２へと圧入した後に、フィルタ２０を下方から筐体１６の底部５６へと接近させ、そのフィルタ吐出管９６を前記連通孔６２へと挿入する。
【００５０】
そして、フィルタ２０は、アタッチメント９４の一部がフィルタ接続部６０の端部へと当接することで所定位置へと位置決めされ、筐体１６におけるクリップ孔６４及び係合溝６６とフィルタ吐出管９６のクリップ溝１００とが互いに臨む位置となる。
【００５１】
最後に、筐体１６の外側から抜け止めクリップ６８のクリップ端７４をクリップ孔６４へと挿入し、その円弧部７２をクリップ溝１００へと係合させると共に、クリップ端７４を係合溝６６へと係合させることで、フィルタ２０のフィルタ吐出管９６がフィルタ接続部６０の連通孔６２へと挿入され、シール部材１０４が前記連通孔６２の内周面に当接した状態で筐体１６に対して接続され固定される。
【００５２】
そして、燃料ポンプ１８の吸入口８６が連通孔６２へと圧入され、且つ、シール部材１０４を介してフィルタ吐出管９６が前記連通孔６２へと当接することで、それぞれ液密に接続される。
【００５３】
また、フィルタ２０を交換する場合には、筐体１６に対して挿入されている抜け止めクリップ６８の接続端７０を把持して外側へと引き抜くことで、前記筐体１６に対する前記フィルタ２０の接続状態を容易に解除し、前記フィルタ２０を前記筐体１６から離間させる方向へと移動させることで取り外すことができる。
【００５４】
次に、上述したように燃料ポンプ１８とフィルタ２０とが組み付けられた燃料供給装置１０の動作について説明する。
【００５５】
先ず、図示しないコントローラからの制御信号に基づき、燃料ポンプ１８のモータ部が駆動することで、図示しないポンプ室内でインペラが回転し、このインペラの回転によって燃料タンク１２内の燃料がフィルタ２０を通じてフィルタ吐出管９６の通路９８から筐体１６の連通孔６２、燃料ポンプ１８の吸入口８６を通じてポンプ室内へと吸入される。
【００５６】
そして、燃料は、ポンプ室において燃料が周方向へと流れることで徐々に圧力が上昇すると共に、その気体成分がベーパ排出孔８８を通じて外部へと排出された後、高圧となった燃料が吐出口９２から燃料通路３６へと吐出される。この燃料は、ベース部材１４の燃料送出管３０を通じて外部へと吐出され、図示しない燃料チューブを通じて内燃機関のインジェクタへと供給される。
【００５７】
この際、ベーパ排出孔８８から排出された気体成分（ベーパ）は、ベーパ案内溝９０を通じて筐体１６と燃料ポンプ１８との間に形成された間隙５０及び空間５２へと排出された後、筐体１６の外周面に開口した開口部５４から燃料タンク１２内へと排出される。
【００５８】
次に、上述した燃料供給装置１０において、異物等によって燃料タンク１２内でフィルタ２０に目詰まりが生じた場合には、燃料ポンプ１８の吸入によってポンプ室と連通したベーパ排出孔８８が負圧となる。この際、図１に示されるように、燃料タンク１２における燃料液面Ｌが、筐体１６の開口部５４の重力方向下端よりも低い場合には、前記開口部５４から筐体１６内へと流入した燃料がベーパ排出孔８８から吸入され、その後に筐体１６と燃料ポンプ１８との間の空間５２が気相域となる。
【００５９】
そのため、ベーパ排出孔８８から空間５２内の気体が燃料ポンプ１８内へと吸入され、吐出口９２から燃料通路３６、送出通路３２及び燃料チューブを通じて内燃機関へと供給されることで、空気の混合された燃料によって燃焼不良になり、それによって運転者がフィルタ２０の目詰まりを認知することができる。
【００６０】
以上のように、本実施の形態では、燃料ポンプ１８の収納される筐体１６に燃料タンク１２と連通した開口部５４を設け、この開口部５４よりも重力方向下方（矢印Ａ方向）において、筐体１６における小径部４２と燃料ポンプ１８との間に所定容積となる空間５２が設けられると共に、前記燃料ポンプ１８のポンプ室からベーパを排出するためのベーパ排出孔８８を前記開口部５４よりも重力方向下方となるように配置している。
【００６１】
これにより、燃料供給装置１０を構成するフィルタ２０が異物等によって目詰まりが生じた際、燃料ポンプ１８の吸入作用下にベーパ排出孔８８が負圧となるが、燃料タンク１２の燃料液面Ｌが開口部５４の重力方向下端より低い場合には、前記開口部５４から前記筐体１６内へと流入した燃料がベーパ排出孔８８から吸入された後は、筐体１６と燃料ポンプ１８との間の空間５２が気相域となる。
【００６２】
そのため、空間５２内の気体がベーパ排出孔８８から燃料ポンプ１８内へ吸入され、それに伴って、前記気体が燃料と共に内燃機関へと供給されることで燃焼不良を引き起こすこととなり、運転者がこの燃焼不良からフィルタ２０の目詰まりを認知することができる。
【００６３】
その結果、燃料供給装置１０において、筐体１６と燃料ポンプ１８との間に設けた空間５２を利用して燃料ポンプ１８のベーパ排出孔８８を気相域へと連通させることを可能としているため、ベーパ排出孔を燃料タンク内における燃料液面よりも上方となる気相域と連通させるベーパ排出通路を、燃料ポンプを内部に保持するハウジングと別部品で構成していた従来の燃料供給装置と比較して構成を簡素化しながらフィルタ２０の目詰まりを確実に検出することができる。これにより、燃料供給装置１０における部品点数及び製造コストの削減も可能となる。
【００６４】
また、筐体１６における開口部５４の重力方向下端となる位置を該筐体１６の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に調整するだけで、フィルタ２０目詰まりが生じた際に、気体が燃料ポンプ１８へと吸い込まれる燃料タンク１２の最大燃料液面を容易に調整することが可能となる。
【００６５】
さらに、筐体１６において、燃料ポンプ１８の外周面に沿って断面円弧状に形成された円筒部４６と、該円筒部４６に対して前記燃料ポンプ１８の径方向外側へ突出した膨出部４８とを備えているため、前記円筒部４６によって前記燃料ポンプ１８の外周側を保持することができると共に、前記筐体１６と前記燃料ポンプ１８との間の空間５２の容積を膨出部４８によって十分に確保することができる。
【００６６】
そのため、フィルタ２０の目詰まりが生じていない場合に、ベーパ排出孔８８からベーパを含む燃料を十分な空間５２を通じて開口部５４から燃料タンク１２内へと排出することができ、さらに燃料の高温時においてベーパが大量に排出された場合でも、該ベーパを外部へと容易に排出して燃料ポンプ１８の吐出能力を維持できる。
【００６７】
さらにまた、燃料ポンプ１８の吸入口８６とフィルタ２０のフィルタ吐出管９６とが、筐体１６の底部５６に形成されたフィルタ接続部６０を介して互いに接続され、前記吸入口８６が前記フィルタ接続部６０の連通孔６２へと圧入され、前記フィルタ吐出管９６はシール部材１０４を介して前記連通孔６２へと挿入されている。そのため、吸入口８６及びフィルタ吐出管９６がフィルタ接続部６０に対して液密に接続され、空間５２を密封することが可能となる。
【００６８】
またさらに、フィルタ吐出管９６の外周面にクリップ溝１００が形成され、筐体１６のフィルタ接続部６０には、前記フィルタ吐出管９６を接続した際にクリップ溝１００に対向する部位にクリップ孔６４及び係合溝６６が形成され、前記クリップ孔６４へと挿入された抜け止めクリップ６８を前記クリップ溝１００及び係合溝６６へと係合させている。
【００６９】
これにより、抜け止めクリップ６８をクリップ溝１００及び係合溝６６へと係合させることで、フィルタ２０に設けられたフィルタ吐出管９６が筐体１６のフィルタ接続部６０に対して脱抜することなく容易且つ確実に接続され、且つ、前記抜け止めクリップ６８を前記クリップ溝１００及び係合溝６６から抜くことにより、フィルタ接続部６０に対するフィルタ吐出管９６の接続状態を容易に解除できるため、フィルタ２０の交換が容易である。
【００７０】
なお、本発明に係る燃料供給装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００７１】
１０…燃料供給装置                  １２…燃料タンク
１４…ベース部材                    １６…筐体
１８…燃料ポンプ                    ２０…フィルタ
４６…円筒部                        ４８…膨出部
５０…間隙                          ５２…空間
５４…開口部                        ６０…フィルタ接続部
６２…連通孔                        ６８…抜け止めクリップ
８０…吐出部                        ８２…ポンプカバー
８６…吸入口                        ８８…ベーパ排出孔
９０…ベーパ案内溝                  ９２…吐出口
９６…フィルタ吐出管
【図１】
2020112100.tif 000003
【図２】
2020112100.tif 000004
【図３】
2020112100.tif 000005
【図４】
2020112100.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】令和1年12月2日(2019.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明の態様は、燃料を送出する送出管を有し燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、
ベース部材に接続され燃料ポンプを重力方向下方から覆って内部に保持する筐体と、
筐体の外部に設けられ燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタと、
を備え、
接続通路は、ポンプ室に接続され燃料を吸入する吸入口を有し、
筐体は、吸入口の挿入される連通孔を有し、吸入口に対して連通孔が圧入によって液密に接続されると共に、筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、
連通孔に吸入口が圧入によって液密に接続されることにより、開口部の重力方向下方に、筐体の外部と非連通な空間が筐体の内部に形成され、且つ、ポンプ室と連通した燃料ポンプのベーパ排出孔が、開口部よりも重力方向下方となる空間内に配置されると共に、
筐体は一部材からなり、燃料ポンプの外周に沿って断面円弧状に形成された円筒部と、円筒部の一部が燃料ポンプの径方向外側へと突出した膨出部とを備え、その内部に空間が設けられると共に、膨出部が燃料ポンプの軸方向に沿って形成され、開口部が、ポンプ室内に設けられるインペラと連結されたモータ部よりも上方に形成される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を送出する送出管を有し燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、
前記ベース部材に接続され燃料ポンプを重力方向下方から覆って内部に保持する筐体と、
前記筐体の外部に設けられ前記燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタと、
を備え、
前記接続通路は、前記ポンプ室に接続され前記燃料を吸入する吸入口を有し、
前記筐体は、前記吸入口の挿入される連通孔を有し、前記吸入口に対して前記連通孔が圧入によって液密に接続されると共に、前記筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、
前記連通孔に前記吸入口が圧入によって液密に接続されることにより、該開口部の重力方向下方に、前記筐体の外部と非連通な空間が該筐体の内部に形成され、且つ、前記ポンプ室と連通した前記燃料ポンプのベーパ排出孔が、前記開口部よりも重力方向下方となる前記空間内に配置されると共に、
前記筐体は一部材からなり、前記燃料ポンプの外周に沿って断面円弧状に形成された円筒部と、該円筒部の一部が前記燃料ポンプの径方向外側へと突出した膨出部とを備え、その内部に前記空間が設けられると共に、前記膨出部が前記燃料ポンプの軸方向に沿って形成され、前記開口部が、前記ポンプ室内に設けられるインペラと連結されたモータ部よりも上方に形成される、燃料供給装置。
【手続補正書】
【提出日】令和2年4月21日(2020.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明の態様は、燃料を送出する送出管を有し燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、
ベース部材に接続され燃料ポンプを重力方向下方から覆って内部に保持する筐体と、
筐体の外部に設けられ燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタと、
を備え、
接続通路は、ポンプ室に接続され燃料を吸入する吸入口を有し、
筐体は、吸入口の挿入される連通孔を有し、吸入口に対して連通孔が圧入によって液密に接続されると共に、筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、
連通孔に吸入口が圧入によって液密に接続されることにより、開口部の重力方向下方に、開口部を介した筐体の外部との連通を除いて、筐体の外部と非連通な空間が筐体の内部に形成され、且つ、ポンプ室と連通した燃料ポンプのベーパ排出孔が、開口部よりも重力方向下方となる空間内に配置されると共に、
筐体は一部材からなり、燃料ポンプの外周に沿って断面円弧状に形成された円筒部と、円筒部の一部が燃料ポンプの径方向外側へと突出した膨出部とを備え、その内部に空間が設けられると共に、膨出部が燃料ポンプの軸方向に沿って形成され、開口部が、ポンプ室内に設けられるインペラと連結されたモータ部よりも上方に形成され、筐体において膨出部が円筒部と一体に形成され、円筒部内の空間と膨出部内の空間とが、軸方向の同一高さにおいて軸方向と直交する径方向に連通し、モータ部を収容する燃料ポンプのケーシングの外周は、膨出部内の空間に露出している。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を送出する送出管を有し燃料タンクのタンク開口を塞ぐベース部材と、
前記ベース部材に接続され燃料ポンプを重力方向下方から覆って内部に保持する筐体と、
前記筐体の外部に設けられ前記燃料ポンプのポンプ室に接続通路を介して連通するフィルタと、
を備え、
前記接続通路は、前記ポンプ室に接続され前記燃料を吸入する吸入口を有し、
前記筐体は、前記吸入口の挿入される連通孔を有し、前記吸入口に対して前記連通孔が圧入によって液密に接続されると共に、前記筐体の内部と外部とを連通する開口部を有し、
前記連通孔に前記吸入口が圧入によって液密に接続されることにより、該開口部の重力方向下方に、前記開口部を介した前記筐体の外部との連通を除いて、前記筐体の外部と非連通な空間が該筐体の内部に形成され、且つ、前記ポンプ室と連通した前記燃料ポンプのベーパ排出孔が、前記開口部よりも重力方向下方となる前記空間内に配置されると共に、
前記筐体は一部材からなり、前記燃料ポンプの外周に沿って断面円弧状に形成された円筒部と、該円筒部の一部が前記燃料ポンプの径方向外側へと突出した膨出部とを備え、その内部に前記空間が設けられると共に、前記膨出部が前記燃料ポンプの軸方向に沿って形成され、前記開口部が、前記ポンプ室内に設けられるインペラと連結されたモータ部よりも上方に形成され、前記筐体において前記膨出部が前記円筒部と一体に形成され、前記円筒部内の空間と前記膨出部内の空間とが、前記軸方向の同一高さにおいて該軸方向と直交する径方向に連通し、前記モータ部を収容する前記燃料ポンプのケーシングの外周は、前記膨出部内の前記空間に露出している、燃料供給装置。