(57)【要約】【課題】給湯装置における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、給湯装置を構成する各機器に制御ソフトウエアを円滑に送信することが可能な給湯装置および給湯システムを提供する。【解決手段】給湯装置１０は、給湯に関する制御を行う第１の機器（たとえば、浴室リモコン１３）と、第１の機器に通信可能に接続され、給湯に関する制御を行う第２の機器（たとえば、給湯器１１）と、第１の機器に設けられ、外部通信網に接続可能な通信部と、を備える。第１の機器は、通信部を介して外部装置（たとえば、サーバ５０）から取得した第２の機器の制御ソフトウエアのデータを、複数に分割して、第２の機器に送信する。【選択図】図１
2020068493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯に関する制御を行う第１の機器と、
前記第１の機器に通信可能に接続され、給湯に関する制御を行う第２の機器と、
前記第１の機器に設けられ、外部通信網に接続可能な通信部と、を備え、
前記第１の機器は、前記通信部を介して外部装置から取得した前記第２の機器の制御ソフトウエアのデータを、複数に分割して、前記第２の機器に送信する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給湯装置において、
前記第１の機器は、給湯器および前記給湯器を遠隔制御するためのリモートコントローラの一方であり、
前記第２の機器は、前記給湯器および前記リモートコントローラの他方である、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
請求項１に記載の給湯装置において、
前記第１の機器は、給湯器を遠隔制御するためのリモートコントローラであり、
前記第２の機器は、前記給湯器を遠隔制御するための他のリモートコントローラである、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記第１の機器は、給湯器と前記給湯器に接続されたリモートコントローラとの間で行われる定期通信の周期よりも、前記制御ソフトウエアのデータの分割単位の送信時間が短くなるように、前記制御ソフトウエアのデータを分割する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給湯装置において、
前記第１の機器は、前記定期通信の一周期において、前記制御ソフトウエアのデータの分割単位を複数回送信可能なように、前記制御ソフトウエアのデータを分割する、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の給湯装置において、
前記第２の機器は、制御部と記憶部を備え、前記第１の機器から受信した前記制御ソフトウエアを、前記制御部にインストールする前に、一旦、前記記憶部に記憶させる、
ことを特徴とする給湯装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一項に記載の給湯装置と、
前記外部装置と、を備える、
ことを特徴とする給湯システム。
【請求項８】
請求項７に記載の給湯システムにおいて、
前記外部装置は、携帯端末装置を介して前記給湯装置を遠隔制御するためのサーバである、
ことを特徴とする給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部通信網に接続可能な給湯装置、および、当該給湯装置と外部装置とを備えた給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置では、台所や浴室等に設置されたリモートコントローラを介して各種設定が行われる。また、近年では、携帯端末装置を用いて宅外から給湯装置を遠隔制御するシステムも提案されている。これらの給湯装置では、給湯器やリモートコントローラの制御部（マイクロコンピュータ）に、ファームウエア等の制御ソフトウエアがインストールされる。
【０００３】
以下の特許文献１には、給湯装置の遠隔制御に用いる制御ソフトウエアをサーバからリモートコントローラにダウンロードする遠隔制御システムが記載されている。この遠隔制御システムでは、台所に設置されたリモートコントローラが、ルータを介して、外部通信網と接続可能となっている。リモートコントローラは、外部通信網を介して、制御ソフトウエアをサーバから取得し、自身のマイクロコンピュータにインストールする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−６８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の構成によれば、外部通信網に接続可能なリモートコントローラに対しては、制御ソフトウエアを円滑にインストールできる。しかし、制御ソフトウエアがインストールされるマイクロコンピュータは、台所に設置されたリモートコントローラのマイクロコンピュータに限らず、浴室に設置されたリモートコントローラのマイクロコンピュータや、給湯器のマイクロコンピュータ等、給湯装置の制御に携わる種々のマイクロコンピュータが想定され得る。
【０００６】
この場合、外部通信網に接続可能なリモートコントローラを介して、他の機器のマイクロコンピュータの制御ソフトウエアを取得し、取得した制御ソフトウエアを当該リモートコントローラから他の機器に送信する構成を用い得る。しかし、この構成では、制御ソフトウエアを送信している間は、給湯装置における通常の通信が制限されることとなり、給湯装置の動作に支障をきたす虞がある。
【０００７】
かかる課題に鑑み、本発明は、給湯装置における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、給湯装置を構成する各機器に制御ソフトウエアを円滑に送信することが可能な給湯装置および給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、給湯装置に関する。この態様に係る給湯装置は、給湯に関する制御を行う第１の機器と、前記第１の機器に通信可能に接続され、給湯に関する制御を行う第２の機器と、前記第１の機器に設けられ、外部通信網に接続可能な通信部と、を備える。ここで、前記第１の機器は、前記通信部を介して外部装置から取得した前記第２の機器の制御ソフトウエアのデータを、複数に分割して、前記第２の機器に送信する。
【０００９】
本態様に係る給湯装置によれば、第２の機器の制御ソフトウエアのデータが、複数に分割されて、第２の機器に送信される。このため、制御ソフトウエアのデータが一括して送信される場合に比べて、通常の通信が制限される期間が短くなる。すなわち、通常の通信は、制御ソフトウエアのデータの分割単位が送信される期間において制限されるに留まる。よって、給湯装置における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、第２の機器に制御ソフトウエアを円滑に送信することができる。
【００１０】
本態様に係る給湯装置において、前記第１の機器は、給湯器および前記給湯器を遠隔制御するためのリモートコントローラの一方とされ、前記第２の機器は、前記給湯器および前記リモートコントローラの他方とされ得る。
【００１１】
この構成によれば、給湯装置における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、給湯器およびリモートコントローラの一方から他方へ制御ソフトウエアを円滑に送信することができる。
【００１２】
また、本態様に係る給湯装置において、前記第１の機器は、給湯器を遠隔制御するためのリモートコントローラとされ、前記第２の機器は、前記給湯器を遠隔制御するための他のリモートコントローラとされ得る。
【００１３】
この構成によれば、給湯装置における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、一方のリモートコントローラの一方から他方のリモートコントローラへ制御ソフトウエアを円滑に送信することができる。
【００１４】
本態様に係る給湯装置において、前記第１の機器は、給湯器と前記給湯器に接続されたリモートコントローラとの間で行われる定期通信の周期よりも、前記制御ソフトウエアのデータの分割単位の送信時間が短くなるように、前記制御ソフトウエアのデータを分割するよう構成され得る。
【００１５】
この構成によれば、定期通信を阻害することなく、第１の機器から第２の機器に制御ソフトウエアを円滑に送信することができる。
【００１６】
この構成において、前記第１の機器は、前記定期通信の一周期において、前記制御ソフトウエアのデータの分割単位を複数回送信可能なように、前記制御ソフトウエアのデータを分割するよう構成され得る。
【００１７】
この構成によれば、定期通信以外の通常の通信が制限される期間を短くできる。すなわち、定期通信以外の通常の通信は、定期通信の一周期に行われる制御ソフトウエアのデータの各通信期間において制限されるに留まる。よって、定期通信以外の通常の通信が制限されることを抑制しつつ、第２の機器に制御ソフトウエアを円滑に送信することができる。
【００１８】
本態様に係る給湯装置において、前記第２の機器は、制御部と記憶部を備え、前記第１の機器から受信した前記制御ソフトウエアを、前記制御部にインストールする前に、一旦、前記記憶部に記憶させるよう構成され得る。
【００１９】
この構成によれば、第２の機器の制御部に所定のタイミングで制御ソフトウエアをインストールすることができる。
【００２０】
本発明の第２の態様は、給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、上記第１の態様に係る給湯装置と、前記外部装置と、を備える。
【００２１】
本態様に係る給湯システムよれば、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。
【００２２】
本態様に係る給湯システムにおいて、前記外部装置は、携帯端末装置を介して前記給湯装置を遠隔制御するためのサーバとされ得る。
【００２３】
この構成によれば、遠隔制御を管理するためのサーバによって制御ソフトウエアのダウンロードが行われるため、別途、制御ソフトウエアをダウンロードするための外部装置が配される場合に比べて、システム構成およびダウンロード処理の簡素化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上のとおり、本発明によれば、給湯装置における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、給湯装置を構成する各機器に制御ソフトウエアを円滑に送信することが可能な給湯装置および給湯システムを提供することができる。
【００２５】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、実施形態に係る給湯システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングする際に各装置間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。
【図４】図４（ａ）は、実施形態に係る、台所リモコンの制御部において実行される制御ソフトウエアの送信処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態に係る、給湯器の制御部において実行される制御ソフトウエアの受信処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は、実施形態に係る、制御ソフトウエアの分割送信処理の一例を模式的に示すタイミングチャートである。
【図６】図６は、実施形態に係る、制御ソフトウエアの分割送信処理の他の例を模式的に示すタイミングチャートである。
【図７】図７は、変更例に係る、給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は、実施形態に係る給湯システム１の構成を示す図である。
【００２９】
図１に示すように、給湯システム１は、給湯装置１０と、ルータ２０と、携帯端末装置３０と、外部通信網４０と、サーバ５０とを備える。
【００３０】
給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３を備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。
【００３１】
給湯器１１の内部には、回路基板１１ｂが設置され、この回路基板１１ｂに、給湯器１１を駆動および制御するための回路部が設置されている。たとえば、この回路部によって、燃焼器に空気を供給する吸気ファンが制御され、あるいは、燃焼器に対するガスの供給量を調節するための電磁弁が制御される。
【００３２】
リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、入力部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って入力部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。
【００３３】
以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。
【００３４】
ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０を介してサーバ５０に接続するための無線ルータである。ルータ２０は、宅内Ｈ１０の機器を外部通信網４０に接続するための通信中継器である。
【００３５】
台所リモコン１３は、無線通信により、ルータ２０に接続される。また、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。
【００３６】
外部通信網４０には、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、ルータ２０および外部通信網４０を介してサーバ５０と通信を行う。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合、携帯端末装置３０は、外部に設置されたルータ６０または基地局７０を介して外部通信網４０に接続され、サーバ５０と通信を行う。
【００３７】
台所リモコン１３と携帯端末装置３０には、給湯システム１のアプリケーションプログラムが、サーバ５０からダウンロードされ、インストールされている。このアプリケーションプログラムに、サーバ５０にアクセスするためのアドレス情報（たとえば、ＩＰアドレス）が含まれている。台所リモコン１３と携帯端末装置３０は、このアドレス情報に基づいて、サーバ５０にアクセスし、通信を行う。
【００３８】
台所リモコン１３のアドレス情報は、初期設定の際に、サーバ５０に送信され保持される。このとき同時に、台所リモコン１３のＩＤ情報が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。台所リモコン１３のアドレス情報として、たとえば、台所リモコン１３の無線通信部１３６（図２参照）に保持されたＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられる。台所リモコン１３のアドレス情報として、台所リモコン１３の無線通信部１３６のグローバルＩＰアドレスが用いられてもよい。台所リモコン１３のＩＤ情報として、たとえば、台所リモコン１３の無線通信部１３６のＴＨＩＮＧが用いられる。
【００３９】
図１の構成において、操作者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことができる。
【００４０】
すなわち、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０と宅外の何れにある場合も、操作者から携帯端末装置３０に入力された設定要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、設定要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０に対して、受信した設定要求を送信する。これにより、設定要求が、外部通信網４０およびルータ２０を介して、対応する給湯装置１０の台所リモコン１３に送信される。こうして、操作者が要求する内容の設定が、遠隔操作により、給湯装置１０に適用される。
【００４１】
また、給湯装置１０の状態情報が、所定周期で随時、台所リモコン１３からルータ２０を介してサーバ５０に送信される。状態情報は、現在の給湯装置１０の設定状態や動作状態を示す情報である。サーバ５０は、受信した状態情報を、給湯装置１０ごとに管理する。操作者から携帯端末装置３０に入力された遠隔監視の閲覧要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、閲覧要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０のうち、閲覧要求により指定された給湯装置１０の状態情報を、当該携帯端末装置３０に送信する。これにより、給湯装置１０の状態が、携帯端末装置３０において出力される。こうして、操作者は、給湯装置１０の状態を、宅内Ｈ１０および宅外の両方において確認できる。
【００４２】
図２は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。
【００４３】
給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、水位センサ１１４とを備える。制御部１１１、記憶部１１２および通信部１１３は、上述の回路基板１１ｂに設置された回路部に含まれている。
【００４４】
制御部１１１は、マイクロコンピュータを備え、フラッシュＲＯＭ（Read OnlyMemory）１１１ａに記憶された制御ソフトウエア（ファームウエア）に従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、シリアルフラッシュメモリ等のメモリを備え、各種データを一時記憶する。後述のように、記憶部１１２は、制御ソフトウエアを一時記憶するために用いられる。
【００４５】
通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。通信部１１３は、浴室リモコン１２の通信部１２５および台所リモコン１３の通信部１３５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００４６】
水位センサ１１４は、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する。水位センサ１１４は、たとえば、浴槽に接続された配管内の水圧によって浴槽の水位を検出する。制御部１１１は、水位センサ１１４により検出される水位の変化によって、浴槽に対し人が入浴および退出したことを検知する。制御部１１１は、検知結果を随時台所リモコン１３に送信する。この他、給湯器１１には、燃焼センサや湯量センサ等の種々のセンサが配置されている。
【００４７】
浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、入室センサ１２６とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。
【００４８】
制御部１２３は、マイクロコンピュータを備え、フラッシュＲＯＭ１２３ａに記憶された制御ソフトウエア（ファームウエア）に従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、シリアルフラッシュメモリ等のメモリを備え、各種データを一時記憶する。後述のように、記憶部１２４は、制御ソフトウエアを一時記憶するために用いられる。
【００４９】
通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。通信部１２５は、給湯器１１の通信部１１３および台所リモコン１３の通信部１３５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００５０】
入室センサ１２６は、浴室に対する人の出入りを検出する。入室センサ１２６は、たとえば、赤外線を用いた人感センサである。制御部１２３は、入室センサ１２６の出力に基づいて、浴室に人が入ったことを検知する。制御部１２３は、検知結果を随時台所リモコン１３に送信する。
【００５１】
台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および入力部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５を備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。
【００５２】
制御部１３３は、マイクロコンピュータを備え、フラッシュＲＯＭ１３３ａに記憶された制御ソフトウエア（ファームウエア）に従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、シリアルフラッシュメモリ等のメモリを備え、各種データを一時記憶する。後述のように、記憶部１３４は、制御ソフトウエアを一時記憶するために用いられる。
【００５３】
通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。通信部１３５は、給湯器１１の通信部１１３および浴室リモコン１２の通信部１２５と２芯通信線Ｌ１０によって接続されている。
【００５４】
さらに、台所リモコン１３は、無線通信部１３６を備える。ここで、無線通信部１３６は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３６（無線通信モジュール）には、宅内Ｈ１０に設定されたＬＡＮ（Local Area Network）上の機器を特定するためのＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部１３６は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。この他、台所リモコン１３は、音声を出力するためのスピーカを備えている。
【００５５】
携帯端末装置３０は、表示部３０１と、入力部３０２と、制御部３０３と、記憶部３０４と、無線通信部３０５とを備える。表示部３０１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンと、表示部３０１に積層されたタッチパネルとを備える。
【００５６】
制御部３０３は、ＣＰＵ（Central processing Unit）を備え、記憶部３０４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部３０４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。無線通信部３０５は、制御部３０３からの制御に従って、ルータ２０と通信を行う。無線通信部３０５は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部３０５にもＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部３０５は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。この他、携帯端末装置３０は、音声を出力するためのスピーカを備えている。
【００５７】
サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、通信部５０３を備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。通信部５０３は、制御部５０１からの制御に従って、所定の制御を行う。
【００５８】
本実施形態では、予め、給湯装置１０に対して遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことが可能な携帯端末装置３０が、給湯装置１０に対応付けて、サーバ５０に登録される。すなわち、予め、給湯装置１０と携帯端末装置３０とがペアリングされ、ペアリングを示す情報（ペアリング情報）が、サーバ５０において管理される。
【００５９】
本実施形態では、このペアリングが、給湯装置１０が設置された建物内において行われる。すなわち、携帯端末装置３０の所持者は、原則、給湯装置１０が設置された建物内に携帯端末装置３０を所持して立ち入らなければ、自身の携帯端末装置３０と給湯装置１０とをペアリングできない。これにより、悪意の第三者によって不当に、携帯端末装置３０と給湯装置１０とがペアリングされる可能性が減少する。よって、不当に遠隔制御（遠隔制御および遠隔監視）が行われるリスクを抑制できる。
【００６０】
図３は、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングする際に、台所リモコン１３、携帯端末装置３０およびサーバ５０の間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。
【００６１】
台所リモコン１３に対してペアリングのための操作がなされると、シーケンス（１）において、台所リモコン１３からペアリングのためのアナウンスがブロードキャストで送信される。このアナウンスが携帯端末装置３０において受け付けられると、シーケンス（２）において、携帯端末装置３０から台所リモコン１３にペアリング要求が送信される。このペアリング要求が台所リモコン１３において受け付けられると、シーケンス（３）において、台所リモコン１３から携帯端末装置３０にペアリング応答が送信される。このとき、台所リモコン１３のＩＤ情報（たとえば、ＴＨＩＮＧ）が、台所リモコン１３から携帯端末装置３０に受け渡される。これにより、台所リモコン１３と携帯端末装置３０との間で行われるペアリングのための手順が終了する（フェーズ１）。
【００６２】
次に、シーケンス（４）において、携帯端末装置３０からサーバ５０に対し、ペアリングの登録を要求するためのペアリング通知要求が送信される。ペアリング通知要求には、台所リモコン１３のＩＤ情報（たとえば、ＴＨＩＮＧ）と、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報とが含まれている。携帯端末装置３０のＩＤ情報として、たとえば、無線通信部３０５のＵＵＩＤ（Universally Unique Identifier）またはＧＵＩＤ（GloballyUnique Identifier）が用いられる。また、携帯端末装置３０のアドレス情報として、たとえば、ＭＡＣアドレスが用いられる。
【００６３】
ペアリング通知要求がサーバ５０に受信されると、サーバ５０において、台所リモコン１３のＩＤ情報（無線通信部１３６のＴＨＩＮＧ）と、携帯端末装置３０のＩＤ情報（無線通信部３０５のＵＵＩＤ／ＧＵＩＤ）およびアドレス情報（ＭＡＣアドレス）とが対応付けられて、データベースに登録される。これにより、給湯装置１０と携帯端末装置３０との対応付け（ペアリング）がなされる。
【００６４】
こうしてペアリングの登録が終了すると、シーケンス（５）において、ペアリング通知応答（ペアリング結果）がサーバ５０から携帯端末装置３０に送信される。これにより、携帯端末装置３０において、ペアリングが適正になされたことが確認される。こうして、サーバ５０と携帯端末装置３０との間で行われる手順が終了する（フェーズ２）。
【００６５】
さらに、シーケンス（６）において、サーバ５０から台所リモコン１３に対し、ペアリングが登録されたことを示すペアリング結果の通知が送信される。この通知が台所リモコン１３において受信されると、上記のように、ペアリング結果に基づき台所リモコン１３においてペアリングが適正になされたことが確認され、シーケンス（７）において、ペアリング結果応答が台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。こうして、サーバ５０と台所リモコン１３との間で行われる手順が終了する（フェーズ３）。これにより、ペアリングのための全てのシーケンスが終了する。
【００６６】
上記のようにして、ペアリング情報がサーバ５０に登録されることにより、給湯装置１０を遠隔制御可能な携帯端末装置３０が、ペアリング情報のＩＤ情報により特定される携帯端末装置３０に制限される。これにより、給湯装置１０の使用者のセキュリティが担保される。
【００６７】
ところで、給湯システム１においては、制御部１１１、１２３、１３３（マイクロコンピュータ）に対して制御ソフトウエアがインストールされる場合がある。たとえば、制御ソフトウエアに動作上の不具合が生じた場合に、これを改善する制御ソフトウエアが、制御部１１１、１２３、１３３（マイクロコンピュータ）にインストールされる。
【００６８】
この場合、外部通信網４０に接続可能な台所リモコン１３の制御部１３３に対しては、制御ソフトウエアを円滑にインストールできる。これに対し、外部通信網４０に接続されていない給湯器１１および浴室リモコン１２については、外部通信網４０に接続可能な台所リモコン１３を介して、制御ソフトウエアを取得する必要がある。
【００６９】
たとえば、外部通信網４０に接続可能な台所リモコン１３によって、給湯器１１の制御部１１１または浴室リモコン１２の制御部１２３の制御ソフトウエアが取得され、取得された制御ソフトウエアが、台所リモコン１３から給湯器１１または浴室リモコン１２に送信される。しかし、この構成では、台所リモコン１３から制御ソフトウエアが送信されている間は、２芯通信線Ｌ１０がこの通信に占有されるため、給湯装置１０における通常の通信が制限されることとなる。このため、給湯装置１０の動作に支障が生じる虞がある。
【００７０】
特に、２芯通信線Ｌ１０による通信速度（たとえば、正弦波によるアナログ通信の通信速度）が遅く、制御ソフトウエアの容量が大きい場合、長期に亘って、給湯装置１０の通常の通信（たとえば、上述の状態情報の送信等）が行われなくなる。これにより、浴室リモコン１２および台所リモコン１３を用いた遠隔制御や、携帯端末装置３０を用いた遠隔制御が適切に行われないことが起こり得る。
【００７１】
そこで、本実施形態では、給湯装置１０における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、給湯装置１０を構成する各機器に制御ソフトウエアを円滑に送信するための構成が設けられている。以下、この構成について説明する。
【００７２】
図４（ａ）は、台所リモコン１３の制御部１３３において実行される制御ソフトウエアの送信処理を示すフローチャートである。
【００７３】
たとえば、給湯器１１の制御部１１１に設定される制御ソフトウエアが更新された場合、更新後の制御ソフトウエアが、更新先の機器（ここでは、給湯器１１）を示す情報とともに、所定のタイミングで、サーバ５０から台所リモコン１３に送信される。
【００７４】
台所リモコン１３の制御部１３３は、サーバ５０から制御ソフトウエアを受信すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、受信した制御ソフトウエアを、順次、記憶部１３４に記憶させる（Ｓ１０２）。制御部１３３は、制御ソフトウエアを全て受信し終えるまで（Ｓ１０３：ＮＯ）、記憶部１３４に対して制御ソフトウエアを記憶させ続ける（Ｓ１０２）。
【００７５】
こうして、全ての制御ソフトウエアを受信すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部１３３は、制御ソフトウエアの送信を開始することを示す開始通知を、当該制御ソフトウエアがインストールされるべき機器（ここでは、給湯器１１）に送信する（Ｓ１０４）。この開始通知には、制御ソフトウエアのデータ容量が含まれている。
【００７６】
その後、制御部１３３は、制御ソフトウエアのデータを、複数に分割し、分割単位ごとに、送信先の機器（給湯器１１）に送信する（Ｓ１０５）。この送信は、上述の２芯通信線Ｌ１０を介して行われる。１つの分割単位の送信の際に、状態情報の送信等の通常の送信処理が生じた場合、通常の送信処理は、１つの分割単位の送信が終了した後に行われる。また、次の分割単位の送信は、通常の送信処理の後に行われる。
【００７７】
こうして、全ての制御ソフトウエアを送信すると（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、制御部１３３は、制御ソフトウエアの送信が終了したことを示す終了通知を対象機器（給湯器１１）に送信する（Ｓ１０７）。これにより、制御部１３３により送信処理が終了する。
【００７８】
なお、制御ソフトウエアのデータ容量は、ステップＳ１０４において送信される開始通知ではなく、ステップＳ１０７において送信される終了通知に含まれてもよい。
【００７９】
図４（ｂ）は、給湯器１１の制御部１１１において実行される制御ソフトウエアの受信処理を示すフローチャートである。
【００８０】
給湯器１１の制御部１１１は、図４（ａ）のステップＳ１０４で送信された開始通知を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、開始通知に含まれている制御ソフトウエアのデータ容量を記憶部１１２に記憶させる（Ｓ２０２）。その後、図４（ａ）のステップＳ１０５で送信された制御ソフトウエアの分割単位を受信すると（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、制御部１１１は、受信した分割単位を、順次、記憶部１１２に記憶させる（Ｓ２０４）。制御部１１１は、図４（ａ）のステップＳ１０４で送信される終了通知を受信するまで（Ｓ２０３：ＮＯ、Ｓ２０５：ＮＯ）、記憶部１１２に対して制御ソフトウエアの分割単位を記憶させ続ける（Ｓ２０４）。
【００８１】
台所リモコン１３から終了通知を受信すると（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶させた制御ソフトウエアのデータ容量と、ステップＳ２０２で記憶したデータ容量とが一致するか否かを判定する（Ｓ２０６）。これら２つのデータ容量が一致する場合（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御部１１１は、制御ソフトウエアを適正に受信できたとして、処理を終了する。
【００８２】
他方、これら２つのデータ容量が一致しない場合（Ｓ２０６：ＮＯ）、制御部１１１は、制御ソフトウエアを適正に受信できなかったとして、台所リモコン１３に、制御ソフトウエアの再送要求を送信し（Ｓ２０７）、処理を終了する。この場合、制御部１１１は、記憶部１１２に記憶させた制御ソフトウエアを消去し、台所リモコン１３から再度、制御ソフトウエアが送信されるのを待つ。また、台所リモコン１３の制御部１３３は、給湯器１１から再送要求（Ｓ２０７）を受信すると、再度、図４（ａ）のステップＳ１０４からステップＳ１０７の処理を行って、給湯器１１に対し、再度、制御ソフトウエアを送信する。これを受けて、給湯器１１の制御部１１１は、再度、図４（ｂ）の処理を実行する。
【００８３】
こうして、記憶部１１２に制御ソフトウエアのデータが適正に保持されると、制御部１１１は、所定のタイミングで、記憶部１１２に保持された制御ソフトウエアのデータを、自身のフラッシュＲＯＭ１１１ａに書き込む。これにより、制御ソフトウエアのインストールが完了する。
【００８４】
なお、制御ソフトウエアの送信先が浴室リモコン１２である場合、台所リモコン１３の制御部１３３は、浴室リモコン１２に対して、図４（ａ）のステップＳ１０４〜Ｓ１０７の処理を実行する。この場合、図４（ｂ）と同様の処理が、浴室リモコン１２の制御部１２３において行われ、制御ソフトウエアのデータが、浴室リモコン１２の記憶部１２４に記憶される。この場合も、浴室リモコン１２の制御部１２３は、所定のタイミングで、記憶部１２４に保持された制御ソフトウエアのデータを、自身のフラッシュＲＯＭ１２３ａに書き込む。これにより、制御ソフトウエアのインストールが完了する。
【００８５】
また、制御ソフトウエアの設定先が台所リモコン１３である場合は、台所リモコン１３の制御部１３３は、ステップＳ１０２で記憶部１３４に記憶させた制御ソフトウエアのデータを、所定のタイミングで、台所リモコン１３のフラッシュＲＯＭ１３３ａに書き込む。これにより、制御ソフトウエアのインストールが完了する。
【００８６】
図５は、図４（ａ）のステップＳ１０５において行われる制御ソフトウエアの分割送信処理の一例を模式的に示すタイミングチャートである。
【００８７】
図５の最上段は、給湯器１１と浴室リモコン１２および台所リモコン１３との間で行われる定期通信のタイミングを示している。この定期通信において、たとえば、給湯器１１の状態情報が、２芯通信線Ｌ１０を介して、給湯器１１から浴室リモコン１２および台所リモコン１３に送信される。定期通信は、一定の周期Ｔ１０で行われる。周期Ｔ１０は、たとえば、５秒である。また、定期通信の際に、時間Ｔ１１において、情報（状態情報）が送信される。この時間Ｔ１１は、周期Ｔ１０に比べると、かなり短い。
【００８８】
図５の上から２段目は、制御ソフトウエアの送信タイミングを示している。この例では、定期通信の周期Ｔ１０よりも、制御ソフトウエアのデータの分割単位の送信時間Ｔ３０が短くなるように、制御ソフトウエアのデータが分割される。より詳細には、分割単位の送信時間Ｔ３０が定期通信の空き時間Ｔ２０に収まるように、制御ソフトウエアのデータが各分割単位に分割されて送信される。
【００８９】
図５の上から３段目は、給湯装置１０の状態の変化が検出されたタイミングを示している。ここで、状態の変化とは、たとえば、台所リモコン１３の運転スイッチが押されたことや、各種設定が変更されたこと、あるいは、給湯器１１において燃焼器の燃焼に基づく炎の検出がなされたこと等のことである。状態の変化が生じると、変化の内容を示す状態変化情報が、給湯器１１と、浴室リモコン１２および台所リモコン１３との間で、２芯通信線Ｌ１０を介して、受け渡される。図５の最下段は、この状態変化情報の送信タイミングを示している。
【００９０】
図５の例では、分割単位の送信時間Ｔ３０が、定期通信の空き時間Ｔ２０に収まるように設定されているため、各分割単位は、基本的に、定期通信の空き時間Ｔ２０において送信される。このため、定期通信が、制御ソフトウエアの送信によってキャンセルされることが起こりにくくなる。また、送信時間Ｔ３０の間に状態変化が検出された場合、状態変化情報の送信は、最長でも、制御ソフトウエアの分割単位の送信時間だけ遅延するに留まる。たとえば、図５の例では、状態変化が検出されてから、遅延時間Ｄ１０が経過したタイミングで、状態変化情報が送信される。この例では、状態変化情報の送信時間が、定期通信における左から２つ目の送信タイミングに重なるため、この送信タイミングにおける定期通信がキャンセルされる。
【００９１】
なお、図６に示すように、定期通信の一周期において、制御ソフトウエアのデータの分割単位が複数回送信されるように、制御ソフトウエアのデータが分割されてもよい。これにより、遅延時間Ｄ１０をさらに短くすることができる。図６の例では、定期通信の空き時間Ｔ２０に４回分割単位が送信されるように、制御ソフトウエアのデータが分割されている。これに伴い、１つの分割単位の送信時間Ｔ３１は、図５の場合の４分の１よりも短くなっている。なお、定期通信の空き時間Ｔ２０に送信される分割単位の回数は、必ずしも４回に限られるものではなく、その他の複数回であってもよい。
【００９２】
なお、分割単位のデータ容量は、送信時間Ｔ３０、Ｔ３１と、２芯通信線Ｌ１０におけるデータの送信速度との関係から算出され得る。分割単位のデータ容量は、図５の例に比べて、図６の例の方が少なくなる。このため、制御ソフトウエアを全て送信するために要する時間は、図６の例よりも図５の例の方が短くなる。したがって、より迅速に、制御ソフトウエアを送信するためには、図６の分割方法よりも図５の分割方法の方が好ましいと言える。
【００９３】
＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。
【００９４】
台所リモコン１３（第１の機器）にダウンロードされた制御ソフトウエアのデータが、複数に分割されて、給湯器１１または浴室リモコン１２（第２の機器）に送信される。このため、制御ソフトウエアのデータが一括して送信される場合に比べて、通常の通信（定期通信、状態変化情報の送信、等）が制限される期間が短くなる。すなわち、通常の通信は、制御ソフトウエアのデータの分割単位が送信される期間において制限されるに留まる。よって、給湯装置１０における通常の通信が制限されることを抑制しつつ、給湯器１１または浴室リモコン１２（第２の機器）に制御ソフトウエアを円滑に送信することができる。
【００９５】
図５および図６に示したように、台所リモコン１３（第１の機器）は、定期通信の周期Ｔ１０よりも制御ソフトウエアのデータの分割単位の送信時間Ｔ３０が短くなるように、制御ソフトウエアのデータを分割する。これにより、定期通信を阻害することなく、円滑に、台所リモコン１３（第１の機器）から給湯器１１または浴室リモコン１２（第２の機器）に制御ソフトウエアを送信することができる。
【００９６】
図６の例において、台所リモコン１３（第１の機器）は、定期通信の一周期において、制御ソフトウエアのデータの分割単位を複数回送信可能なように、制御ソフトウエアのデータを分割する。これにより、定期通信以外の通常の通信（たとえば、状態変化情報の送信）が制限される期間をさらに短くできる。よって、定期通信以外の通常の通信が制限されることを抑制しつつ、円滑に、給湯器１１または浴室リモコン１２（第２の機器）に制御ソフトウエアを送信することができる。
【００９７】
図４（ｂ）のステップＳ２０４において、給湯器１１または浴室リモコン１２（第２の機器）は、台所リモコン１３（第１の機器）から受信した制御ソフトウエアを、制御部１１１、１２３にインストールする前に、一旦、記憶部１１２、１２４に記憶させる。これにより、給湯器１１または浴室リモコン１２（第２の機器）の制御部１１１、１２３に所定のタイミングで制御ソフトウエアをインストールできる。
【００９８】
＜変更例＞
上記実施形態では、台所リモコン１３が外部通信網４０に接続可能であったが、給湯器１１が外部通信網４０に接続可能であってもよい。
【００９９】
図７は、この場合の各機器の回路ブロックを示す図である。
【０１００】
この構成例では、ルータ２０に接続可能な無線通信部１１５が給湯器１１に設けられている。制御ソフトウエアは、無線通信部１１５およびルータ２０を介して、サーバ５０から給湯器１１にダウンロードされる。この場合、給湯器１１の制御部１１１が、図４（ａ）の処理を実行する。また、台所リモコン１３の制御部１３３は、浴室リモコン１２の制御部１２３と同様、図４（ｂ）の処理を実行して、自身の制御ソフトウエアを給湯器１１から受信する。この構成によっても、上記実施形態と同様の効果が奏され得る。
【０１０１】
あるいは、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３による制御は、制御ユニットによって行われる。
【０１０２】
また、上記実施形態では、遠隔制御を管理するサーバ５０から制御ソフトウエアがダウンロードされたが、サーバ５０以外に、制御ソフトウエアをダウンロードするための外部装置が外部通信網４０に接続され、この外部装置から制御ソフトウエアが台所リモコン１３にダウンロードされてもよい。また、制御ソフトウエアがインストールされる機器は、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３に限られるものではなく、さらに他の機器が含まれてもよい。
【０１０３】
また、制御ソフトウエアの分割方法は、図５および図６に示した方法に限られるものではなく、制御ソフトウエアを複数に分割して送信する限りにおいて、他の分割方法であってもよい。
【０１０４】
また、図２の構成において、台所リモコン１３とルータ２０との通信が有線通信により行われてもよく、図７の構成において、給湯器１１とルータ２０との通信が有線通信により行われてもよい。
【０１０５】
また、給湯システム１の構成は、必ずしも、図１の構成に限られるものではなく、たとえば、燃料電池を用いた蓄電システムを備えた給湯システムであってもよい。また、給湯システム１は、必ずしも、携帯端末装置３０により遠隔制御が可能でなくてもよく、たとえば、給湯装置１０と、制御ソフトウエアをダウンロードするための外部装置のみとを備えた給湯システムであってもよい。
【０１０６】
なお、給湯装置１０を遠隔制御する端末装置に、携帯性がなく所定の場所に設置される据え置き型の端末装置が含まれてもよい。また、本発明は、携帯端末装置による遠隔制御がなされ得ない給湯システムにも適用され得る。
【０１０７】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  給湯システム
１０  給湯装置
１１  給湯器
１２  浴室リモコン
１３  台所リモコン
３０  携帯端末装置
４０  外部通信網
５０  サーバ
１１１、１２３、１３３  制御部
１１２、１２４、１３４  記憶部
１１５、１３６  無線通信部（通信部）
【図１】
2020068493.tif 000003
【図２】
2020068493.tif 000004
【図３】
2020068493.tif 000005
【図４】
2020068493.tif 000006
【図５】
2020068493.tif 000007
【図６】
2020068493.tif 000008
【図７】
2020068493.tif 000009