(57)【要約】【課題】  分離爪による分離ができなかったシートが穿孔されたシートである場合、分離爪の先端部が穿孔シートの孔部に深く入り込むことで、シートの除去時に分離爪が破損する恐れがあった。【解決手段】  分離爪の先端部と分離爪の回動中心とを結ぶ直線に対する垂線が延びる方向において、像担持体の表面から最も離れた位置を分離爪の頂点としたとき、分離爪の先端部と頂点との間の位置に、像担持体の回転軸線方向に突出する突出部を設ける。【選択図】  図６
2020187196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持し、当該トナー像を転写位置においてシートに転写する像担持体と、
前記像担持体上のトナーを清掃する清掃機構と、
前記像担持体の回転方向において前記転写位置と前記清掃機構の間に設けられる分離機構であって、前記像担持体に接触してシートを分離する分離爪と、前記分離爪を回動可能に支持する支持台と、を有する分離機構を備え、
前記分離爪は、
前記像担持体の表面に接触する先端部と、
前記先端部と前記分離爪の回動中心とを結ぶ直線に対する垂線が延びる方向において、前記像担持体の表面から最も離れた位置を前記分離爪の頂点としたとき、前記先端部と前記頂点との間の位置に、前記像担持体の回転軸線方向に突出する突出部と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持台と前記分離爪との間に設けられ、前記分離爪の先端部を前記像担持体の表面へ当接するように付勢する付勢部材をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突出部は、前記像担持体の回転軸線方向において、前記分離爪に対して両側に設けられる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記突出部は、前記分離爪の先端部の延伸方向に延びる延伸部を有する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像担持体の回転軸線方向における前記突出部の長さは、６．５ｍｍよりも大きい
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体の回転軸線方向における前記突出部と前記先端部との間の長さは、６．５ｍｍよりも大きい
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記像担持体を帯電する帯電手段と、
前記帯電手段によって帯電された前記像担持体にレーザ光を走査し、前記像担持体に静電潜像を形成する露光手段と、
前記像担持体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する現像手段と、をさらに備える
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
第１の感光体と、
第２の感光体と、
前記第１の感光体を帯電する第１の帯電手段と、
前記第２の感光体を帯電する第２の帯電手段と、
前記第１の感光体と前記第２の感光体とにレーザ光を走査し、前記第１の感光体と前記第２の感光体とのそれぞれに静電潜像を形成する露光手段と、
前記第１の感光体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する第１の現像手段と、
前記第２の感光体に形成された静電潜像を前記第１の現像手段と異なる色のトナーを用いて現像する第２の現像手段と、をさらに備え、
前記像担持体は、前記第１の感光体に形成されたトナー像と前記第２の感光体に形成されたトナー像とが転写される中間転写ベルトである、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
従来、電子写真方式の複写機やプリンタあるいはファクシミリなどの画像形成装置において、感光体や中間転写ベルト等の像担持体上に形成されたトナー像をシート上に転写し、定着器によってトナー像が転写されたシートを加熱及び加圧することで、シート上に画像を形成する構成が用いられている。
【０００２】
このような画像形成装置においては、像担持体の回転方向におけるシートへトナー像を転写する転写位置の下流側には、像担持体の表面を清掃するためのクリーニングユニットが設けられている。
【０００３】
そして、像担持体上に形成されたトナー像のうち、シートに転写されなかったトナーは、像担持体の回転に伴ってクリーニングユニットによって回収される。
【０００４】
このような構成において、像担持体の転写位置を通過するシートが、像担持体の表面に静電的に吸着されることで像担持体に巻き付いてしまう場合がある。このように、像担持体へのシートの巻き付きが発生した状態で像担持体の回転を継続すると、巻き付いたシートがクリーニングユニットに侵入することで、クリーニングユニットが故障したり、像担持体表面に傷がついてしまう恐れがある。
【０００５】
そこで、特許文献１には、像担持体の回転方向において転写位置よりも下流側の位置において、像担持体に巻き付いたシートを剥離するように分離させる分離爪を備える構成が開示されている。
【０００６】
このような分離爪は、回転する像担持体に対して接触する構成となっており、像担持体に吸着したシートを分離させられるように像担持体に接触する先端側が鋭利な形状になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６２−１５７０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１のように先端が鋭利な形状の分離爪を有する場合であっても、シートの搬送方向先端部分において像担持体への吸着力が強い場合は、シート先端が分離爪を通過して像担持体から分離できない場合がある。
【０００９】
また、このように分離爪によって分離できないシートが予め穿孔されたシートであった場合、先端が鋭利になっている分離爪がシートに形成された孔部に入り込む虞がある。このとき、分離爪がシートの孔部に入り込んだ状態で像担持体に巻き付いたシートが引き抜かれると、シートの引き抜きに伴って分離爪が回動する。
【００１０】
しかしながら、シートの引き抜きに伴って回動した場合であっても分離爪が孔部から抜けなくなるような位置まで深く入り込んでいる場合、分離爪がシートの引き抜きによって回動可能領域を超えた位置まで回動されることで破損してしまう虞があった。
【００１１】
そこで、本発明は、穿孔シートの引き抜きに伴って回動した場合であってもシートの孔部から抜けなくなる位置まで、分離爪がシートの孔部に入り込むことを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
トナー像を担持し、当該トナー像を転写位置においてシートに転写する像担持体と、前記像担持体上のトナーを清掃する清掃機構と、前記像担持体の回転方向において前記転写位置と前記清掃機構の間に設けられる分離機構であって、前記像担持体に接触してシートを分離する分離爪と、前記分離爪を回動可能に支持する支持台と、を有する分離機構を備え、前記分離爪は、前記像担持体の表面に接触する先端部と、前記先端部と前記分離爪の回動中心とを結ぶ直線に対する垂線が延びる方向において、前記像担持体の表面から最も離れた位置を前記分離爪の頂点としたとき、前記先端部と前記頂点との間の位置に、前記像担持体の回転軸線方向に突出する突出部と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、穿孔シートの引き抜きに伴って回動した場合であってもシートの孔部から抜けなくなる位置まで、分離爪がシートの孔部に入り込むことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置の概略断面図
【図２】感光体カートリッジの斜視図
【図３】感光体カートリッジの断面図
【図４】第１実施形態の分離機構の拡大斜視図
【図５】第１実施形態の回動状態を示す断面図
【図６】第１実施形態の分離爪７２の拡大図
【図７】第２実施形態の分離機構の斜視図
【図８】第２実施形態の分離爪の拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下にて、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１６】
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係る画像形成装置１の全体構造を模式的に示す概略断面図である。
【００１７】
図１に示すように、第１実施形態に係る画像形成装置１は、画像形成部へシートを給送する給送部２と、シートにトナー像を形成する画像形成手段としての画像形成部３と、画像形成部３によって形成されたトナー像をシート定着させる定着部４と、トナー像が定着されたシートを排出する排出部５と、原稿の画像を読み取り可能な画像読取部６と、を備えている。
【００１８】
給送部２は、画像形成装置１の鉛直方向下方に設けられており、シートを積載する積載トレイ２１と、積載トレイ２１に積載されたシートをピックアップするピックアップローラ２２と、ピックアップされたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部２３と、を備えている。なお、本実施形態においては、用紙給送部２は、画像形成装置１の側方からユーザによって載置されたシートを給送可能な手差し給送部２４を備えている。手差し給送部２４は、シートを積載する手差しトレイ２５と、手差しトレイ２５に積載されたシートを分離給送する手差し分離給送部２６と、を備えている。
【００１９】
画像形成部３は、給送部２の鉛直方向上側に設けられており、トナー像が形成される感光体３１と、感光体３１の表面を一様に帯電する帯電ローラ３２と、レーザ光を照射して感光体３１に静電潜像を形成する露光装置３３と、感光体３１上の静電潜像をトナー像として可視化する現像装置３４と、感光体３１にとの間に転写ニップ部Ｎを形成する転写ローラ３５と、を備えている。
【００２０】
定着部４は、画像形成部３に対してシート搬送方向下流側に設けられている。
【００２１】
排出部５は、定着部４の下流側に設けられており、シートを装置本体の内部から排出する排出ローラ対５１と、排出されたシートを積載する排出トレイ５２と、を備えている。画像読取部６は、画像形成装置１の装置本体の上方に設けられており、原稿を載置する原稿載置部６１と、原稿載置部６１に載置され、不図示の押圧板によって原稿載置部６１に押圧された原稿の画像情報を読み取る読取スキャナ６２と、を備えている。
【００２２】
このような画像形成装置１において、画像形成ジョブが開始されると、不図示のパソコン等の外部装置又画像読取部６から送信された画像情報に応じて、露光装置３３が感光体３１の表面にレーザ光を照射する。これにより、帯電ローラ３３によって所定の極性電位に一様に帯電されている感光体３１の表面が露光され、感光体３１の表面に静電潜像が形成される。感光体３１に形成された静電潜像を現像装置３４がトナーを用いて現像する。
【００２３】
上述の観光ドラム３１へのトナー像の形成動作に並行して、給送部２から１枚ずつ分離給送されたシートは、搬送ローラ対１０により搬送方向下流側のレジストローラ対１１に搬送され、レジストローラ対１１でシートの斜行が補正される。その後、斜行が補正されたシートは、所定のタイミングで転写ニップ部Ｎに搬送され、トナー像が転写ローラ３５によってシートに転写される。
【００２４】
トナー像が転写されたシートは、転写ニップ部Ｎから定着部４に搬送され、定着ユニット４０で加熱及び加圧されることでトナーが溶融され、画像として定着される。その後、画像が定着されたシートは、排出ローラ対５１によって排出トレイ５２に排出され、画像形成ジョブが終了する。
【００２５】
次に、画像形成装置１の画像形成ジョブにおいてシートの両面に画像形成を行うプロセスについて説明する。
【００２６】
まず、第１面目への画像形成プロセスに関しては、先に記載した用紙給送部２から給送され搬送ローラ対１０、レジストローラ対１１、転写ニップ部Ｎに順に搬送され、シートの第１面目に画像が転写される。その後、定着部４に搬送されトナーが溶融され、画像として定着される上記と同様のプロセスを経る。
【００２７】
第１面目に転写されたシートは中間排出ローラ対５３によって用紙反転装置１００の反転パス７へ搬送される。その後、反転ローラ対１１０へ搬送されシートの先端は胴内排紙方向に排出される（図中矢印ａ方向）。そして、反転ローラ対１１０に狭持されたシートの後端が搬送路切り替えフラッパー１１１を通過すると、反転ローラ対１１０の回転を逆方向に回転する。
【００２８】
これにより、逆回転された反転ローラ対１１０によってシートは再び画像形成装置１の装置本体内に引き込まれ（図中矢印ｂ方向）、第１、第２、第３の両面搬送ローラ対８ａ，８ｂ，８ｃによって再びレジストローラ対１１、転写ニップ部Ｎに搬送される。この際にシートの第２面目側が感光体３１と対抗するようになっており、転写ニップ部Ｎで第２面目の画像を転写することができる。その後、定着部４で画像を定着され排出ローラ対５１によって排出トレイ５２に排出され、シートの両面に対して画像形成を行う画像形成ジョブが終了する。
【００２９】
次に、本実施形態における感光体３１と、感光体３１に張り付いたシートを剥離し分離させる分離機構７０の構成について説明をする。図２は、感光体カートリッジ３６の斜視図である。図３は、感光体カートリッジ３６の断面図であり、（ａ）は感光体カートリッジ３６の全体の断面図であり、（ｂ）は分離機構７０近傍の拡大断面図である。図４は、第１実施形態の分離機構７０の拡大斜視図であり、（ａ）は組み立て後の分離機構７０を示し、（ｂ）は組み立て前の分離機構７０を示す。図５は、分離爪７２の回動状態を示す断面図である。
【００３０】
本実施形態において、感光体３１は、感光体カートリッジ３００の支持部３０１に支持されている。そして、分離機構７０は、支持部３０１に取り付けられている。尚、図２において、感光体３１は図中矢印Ｘ方向に回転するものである。また、感光体３１上に形成されるトナー像が転写されるシートの搬送方向は、図中矢印Ｕ方向である。
【００３１】
図２に示すように、本実施形態では、感光体３１の回転軸線方向（主走査方向）において、分離機構７０は感光体３１の中央部分の１か所に設けられている。このように、感光体３１の回転軸線方向における中央部に分離機構７０を設けることによって、中央基準でシートが搬送される場合にどのようなサイズのシートに対しても分離機能を発揮することができる。
【００３２】
尚、本実施形態では、分離機構７０を１つ備える構成としたが、感光体３１の回転軸線方向において複数個備える構成であってもよい。また、シートが感光体３１の端部を基準として搬送される場合は、中央部分よりも端部側の位置に分離機構７０を設ける構成であってもよい。
【００３３】
図３は、図２の感光体カートリッジ３００のＹ−Ｙ´断面図である。図３（ａ）に示すように、感光体カートリッジ３００は、感光体３１の回転方向（矢印Ｘ方向）において、転写ニップ部Ｎを基点としたときに転写ニップ部Ｎの下流側に清掃機構３０２を備えている。
【００３４】
清掃機構３０２は、感光体３１の表面に当接し、転写ニップ部Ｎでシート上に転写されずに感光体３１表面に残ったトナーを掻き取って清掃する清掃ブレード３０２ａと、清掃ブレード３０２ａによって掻き取られたトナーを回収する回収部３０２ｂとを有している。これにより、感光体３１は、清掃機構３０２によって表面が清掃された状態で帯電ローラ３２によって表面を帯電することができるようになっている。
【００３５】
通常、転写ニップ部Ｎでトナー像が転写されたシートは、その後搬送パスを通り定着部４へと搬送されるが、まれに感光体３１の表面に静電的に吸着される場合がある。このように、シートが感光体３１に吸着されてしまうと、そのまま感光体３１に巻き付いたり、清掃機構３０２の内部に入り込んでしまう恐れがある。
【００３６】
そこで、本実施形態では、感光体３１に吸着されたシートを剥離して分離させるために分離機構７０を備えている。
【００３７】
ここで、分離機構７０は、感光体３１の回転方向において分離ニップ部Ｎと清掃機構３０２との間に設けられている。これにより、感光体３１の表面にシートが吸着された場合であっても、清掃機構３０２の清掃ブレード３０２ａと感光体３１の接触点にシートの先端が到達する前にシートを感光体３１から分離することができる。
【００３８】
次に、図３（ｂ）、図４及び図５を用いて分離機構７０の詳細な構成について説明する。本実施形態における分離機構７０は、分離爪台７１、分離爪７２、バネ７３で構成されている。
【００３９】
分離爪台７１は、バネ７３の台取付部７３ａが係合して取り付けられるバネ取付部７１ａと、分離爪７２の回動軸７２ｂを回転可能に支持する軸支持部７１ｂとを有している。ここで、分離爪台７１は、支持台の一例である。
【００４０】
バネ７３は、上述した分離爪台７１のバネ取付部７１ａに係合して取り付けられる台取付部７３ａと、分離爪７２のバネ取付部７２ａに係合して取り付けられる爪取付部７３ｂとを有している。
【００４１】
また、分離爪７２は、上述したバネ７３の爪取付部７３ｂが係合して取り付けられるバネ取付部７２ａと、分離爪台７１の軸支持部７１ｂに回転可能に支持される回動軸７２ｂと、感光体３１に当接して感光体３１に吸着されるシートを分離させる先端部７２ｃと、分離爪７２の回動範囲を規定するストッパ７２ｄと、後述する側面リブ７２ｅとを有している。
【００４２】
図５に示すように、分離爪７２は、ストッパ７２ｄが分離爪台７１の回動規制部７１ｃと接触することによって、分離爪７２の分離爪台７１に対する回動範囲を規制している。本実施形態においては、先端部７２ｃの回動領域が４１°以内となるように、ストッパ７２ｄ及び回動規制部７１ｃが設けられている。
【００４３】
そして、分離機構７０が感光体カートリッジ３００に取り付けられた状態において、分離爪７２の先端部７２ｃと回動軸７２ｂとを結んだ直線が、感光体３１の中心を通る垂直線（図３（ｂ）における水平方向の直線）に対する角度αが９８°となるように先端部７２ｃが感光体３１に接触している。また、先端部７２ｃは、前記感光体３１の回転軸線方向から見たときに、最先端部の形状が半径０．０５ｍｍ以下の曲面となるように形成されている。
【００４４】
また、先端部７２ｃは、感光体３１の接触点における感光体３１の接線に対して鋭角となるように傾斜している。これにより、感光体３１に吸着されたシートの先端が、感光体３１の回転に伴って分離爪７２の接触点を乗り越えるため、感光体３１に対して剥離しやすくなっている。
【００４５】
また、バネ７３は、図３（ｂ）の図中矢印Ｆ方向に付勢されており、分離爪台７１に対して分離爪７２を引く方向に力が働いている。ここで、分離爪７２の回動軸７２ｂは、矢印Ｕ方向に搬送されるシートの厚み方向において分離爪台７１のバネ取付部７１ａよりも感光体３１に近い位置に位置している。そして、先端部７２ｃの感光体３１との接触部は、矢印Ｕ方向に搬送されるシートの厚み方向において回動軸７２ｂよりも感光体３１から離れた位置に位置している。このような位置関係により、バネ７３は、分離爪７２の先端部７２ｃが感光体３１表面に当接するように分離爪７２を付勢する。
【００４６】
このようにして、分離爪７２の先端部７２ｃは、感光体３１に常に接触するように、バネ７３によって付勢されている。バネ７３は、付勢部材の一例である。
【００４７】
ここで、バネ７３は、先端部７２ｃによって感光体３１の表面が傷つけられないように、不勢力を０．５ｇｆ程度に設定している。さらに、回転する感光体の回転モーメントにより、分離爪７２の先端部７２ｃが感光体３１に当接する力は０．０５ｇｆ程度に弱まるため、分離爪７２は感光体３１に常時接触していても感光体３１に傷がつきづらくなっている。
【００４８】
次に、図６を用いて側面リブ７２ｅの機能について説明をする。ここで、図６は、第１実施形態の分離爪７２の拡大図であり、（ａ）は分離爪７２をシートの厚み方向から見た図であり、（ｂ）は分離爪７２の側面リブ７２ｅ近傍の側面図である。
【００４９】
先端が鋭利な先端部７２ｃを有する場合、プレパンチ紙等穿孔処理によって予め孔部Ｈが形成されたシートＳが搬送されると、先端部７２ｃが孔部に入り込む恐れがある。このような課題は、感光体３１等の像担持体に吸着されたシートの先端部が分離爪７２によって感光体３１から分離できなかった場合に発生することがある。
【００５０】
そして、分離爪７２の先端部７２ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込んだ状態で感光体３１に巻き付いたシートが取り除かれる場合、シートの引き抜きによって分離爪７２が回動する。このとき、分離爪７２が穿孔シートＳの孔部Ｈに深く入り込んでいると、シートが引き抜かれる際に分離爪７２が回動したとしても孔部Ｈから先端部７２ｃが抜けず、分離爪の回動可能領域を超えて回動されてしまうことで分離爪７２が破損してしまう恐れがあった。
【００５１】
そこで、本実施形態では、側面リブ７２ｅを設けることによって、先端部７２ｃが穿孔シートＳの孔部Ｈに深く入り込むことを抑制する。つまり、側面リブ７２ｅを設けることによって、分離爪７２が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込むことを抑制する。ここで、側面リブ７２ｅは、感光体３１の回転軸線方向において分離爪７２の先端部７２ｃから突出する突出部の一例である。
【００５２】
図６に示すように、シート搬送方向（矢印Ｕ方向）と直行する感光体３１の回転軸線方向における側面リブ７２ｅの幅Ｗ１は、一般的なパンチ孔の直径Ｗ１よりも大きくなるように設定している。
【００５３】
ここで、一般的に、パンチャー等の穿孔器によって形成される孔部や、ルーズリーフ紙に形成されている孔部は、直径規格がΦ６．０±０．５ｍｍと定められている。つまり、図６に示すＷ２は、一般的に６．０±０．５ｍｍとなる。従って、本実施形態では、Ｗ１を６．５ｍｍより大きくなるように設定する。この構成によって、穿孔シートＳが搬送される場合であっても、側面リブ７２ｅをすり抜けられないようになっている。
【００５４】
また、図６（ｂ）に示すように、分離爪７２の先端部７２ｃの最先端Ｐと回動軸７２ｂの回動中心を結んだ直線Ｌ１の垂線Ｌ２において、最も感光体３１から離れた点を先端部７２ｃの頂点Ｃとしたときに、側面リブ７２ｅの下端部７２ｅｅは、分離爪７２の先端に向かう方向において頂点Ｃと最先端Ｐの間の領域Ｒに設けられる。また、本実施形態では、最先端Ｐから５．０ｍｍ以内の位置に側面リブ７２ｅの下端部７２ｅｅが位置するように設けられている。
【００５５】
このような構成とすることで、先端部７２ｃが穿孔シートＳの孔部Ｈに深く入り込む前に、側面リブ７２ｅが穿孔シートＳに接触する。つまり、側面リブ７２ｅと穿孔シートＳとの接触により、先端部７２ｃが孔部Ｈに深く入り込むことを抑制することができる。換言すると、側面リブ７２ｅと穿孔シートＳとの接触により、分離爪７２が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込むことを抑制することができる。
【００５６】
これにより、穿孔シートＳの先端が感光体３１に吸着され分離爪７２の先端部７２ｃによって分離ができなくなったとしても、分離爪７２が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２ｃが入り込むことを抑制することができる。従って、感光体３１の吸着された穿孔シートＳが取り除かれる際に分離爪７２が破損することを抑制することができる。
【００５７】
尚、側面リブ７２ｅの先端部７２ｃに対して設けられる位置は、下端部７２ｅｅが先端部７２ｃの頂点Ｃと最先端Ｐの間の領域Ｒに設けられる構成であれば、図中に示した位置に限らなくてもよい。例えば、図６に示した位置よりも最先端Ｐに近い位置に下端部７２ｅｅが位置するように、側面リブ７２ｅを設ける構成であってもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態では、感光体３１の回転軸線方向において分離爪７２の両側面に側面リブ７２ｅを設ける構成としたが、片側のみに側面リブ７２ｅを備える構成であってもよい。このような構成においては、分離爪７２の側面リブ７２ｅとの間の長さを上述したＷ１と同じ長さとすることで、分離爪７２が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込むことを抑制することができる。
【００５９】
尚、上述した実施形態では、Ｗ１を６．５ｍｍより大きくすることで穿孔シートの孔部に先端部７２ｃが深く入り込むことを抑制したが、Ｗ１はこの大きさに限らなくてもよい。例えば、直径が規格より小さい孔部を有する穿孔シートが搬送されるような場合においては、Ｗ１を上述した大きさより小さくする構成であってもよい。
【００６０】
＜第２実施形態＞
上述した第１実施形態では、分離爪７２の形状の一例を説明した。本実施形態では、第１実施形態の側面リブ７２ｅの形状が異なる構成以外は同構成のため、同じ構成の部分に関しては同符号を付して説明を省略する。
【００６１】
図７は、第２実施形態の分離機構７００の斜視図である。図８は、第２実施形態の分離爪７２０の拡大図であり、（ａ）は分離爪７２０の正面図、（ｂ）は分離爪７２０の側面図である。
【００６２】
本実施形態の分離機構７００において、分離爪台７１及びバネ７３の構成は第１実施形態と同様であるため、同符号を付して説明を省略する。また、感光体３１に対する分離爪２０の角度などの位置関係は第１実施形態と同じであるため説明を省略する。
【００６３】
分離爪７２０は、上述したバネ７３の爪取付部７３ｂが係合して取り付けられるバネ取付部７２０ａと、分離爪台７１の軸支持部７１ｂに回転可能に支持される回動軸７２０ｂと、感光体３１に当接して感光体３１に吸着されるシートを分離させる先端部７２０ｃと、分離爪７２の回動範囲を規定するストッパ７２０ｄと、後述する側面リブ７２０ｅとを有している。ここで、側面リブ７２０ｅは、感光体３１の回転軸線方向において分離爪７２０の先端部７２０ｃから突出する突出部の一例である。
【００６４】
本実施形態の分離爪７２０は、図８（ａ）に示すように、側面リブ７２ｅを有している。本実施形態における側面リブ７２ｅは、先端部７２０の延伸方向（シート搬送方向Ｕ）に沿って伸びる一対の延伸部７２０ｅａと、延伸部７２０ｅａの最先端部である下端部７２０ｅｂとを有している。
【００６５】
そして、シート搬送方向（矢印Ｕ方向）と直行する感光体３１の回転軸線方向における一対の側面リブ７２０ｅの下端部７２０ｅｅの間の距離である幅Ｗ３は、一般的なパンチ孔の直径Ｗ２よりも大きくなるように設定している。
【００６６】
上述したように、パンチャー等の穿孔器によって形成される孔部や、ルーズリーフ紙に形成されている孔部は、直径規格がΦ６．０±０．５ｍｍと定められている。つまり、図６に示すＷ２は、一般的に６．０±０．５ｍｍとなる。従って、本実施形態では、Ｗ３を６．５より大きくなるように設定する。この構成によって、穿孔シートＳが搬送される場合であっても、側面リブ７２０ｅをすり抜けられないようになっている。
【００６７】
また、図８（ｂ）に示すように、分離爪７２０の先端部７２０ｃの最先端Ｐ´と回動軸７２ｂの回動中心を結んだ直線Ｌ１の垂線Ｌ２において、最も感光体３１から離れた点を先端部７２００ｃの頂点Ｃ´としたときに、側面リブ７２０ｅの下端部７２０ｅｂは、分離爪７２０の先端に向かう方向において頂点Ｃ´と最先端Ｐ´の間の領域Ｒに設けられる。本実施形態では、最先端Ｐ´から５．０ｍｍ以内の位置に下端部７２０ｅｂが位置するように設けられている。
【００６８】
このような構成とすることで、先端部７２０ｃが穿孔シートＳの孔部Ｈに深く入り込む前に、一対の側面リブ７２０ｅの下端部７２０ｅｂが穿孔シートＳに接触する。つまり、側面リブ７２０ｅと穿孔シートＳとの接触により、先端部７２０ｃが孔部Ｈに深く入り込むことを抑制することができる。換言すると、側面リブ７２０ｅと穿孔シートＳとの接触により、分離爪７２が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込むことを抑制することができる。
【００６９】
これにより、第２実施形態の構成においても、穿孔シートＳの先端が感光体３１に吸着され分離爪７２０の先端部７２０ｃによって分離ができない場合であっても、分離爪７２０が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２０ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込むことを抑制することができるため、感光体３１に吸着された穿孔シートＳが取り除かれる際に分離爪７２０が破損することを抑制することができる。
【００７０】
尚、側面リブ７２０ｅの分離爪７２０ｃに対して設けられる位置は、下端部７２０ｅｂが先端部７２０ｃの頂点Ｃと最先端Ｐの間の領域Ｒに設けられる構成であれば、図中に示した位置に限らなくてもよい。例えば、図６に示した位置よりも最先端Ｐに近い位置に下端部７２０ｅｂが位置するように、側面リブ７２０ｅを設ける構成であってもよい。
【００７１】
また、上述した実施形態では、感光体３１の回転軸線方向において分離爪７２０の両側面に側面リブ７２０ｅを設ける構成としたが、片側のみに側面リブ７２０ｅを備える構成であってもよい。このような構成においては、分離爪７２０の側面リブ７２０ｅとの間の長さを上述したＷ１と同じ長さとすることで、分離爪７２０が回動しても穿孔シートＳの孔部Ｈから抜けなくなる位置まで先端部７２０ｃがシートＳの孔部Ｈに入り込むことを抑制することができる。
【００７２】
尚、上述した実施形態では、Ｗ１を６．５ｍｍより大きくすることで穿孔シートの孔部に先端部７２０ｃが深く入り込むことを抑制したが、Ｗ１はこの大きさに限らなくてもよい。例えば、直径が規格より小さい孔部を有する穿孔シートが搬送されるような場合においては、Ｗ１を上述した大きさより小さくする構成であってもよい。
【００７３】
＜他の実施形態＞
以上の実施形態では、感光体３１を像担持体の一例として説明したが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの複数色のトナーを用いてシート上に画像を形成する画像形成装置である場合は、各色の感光体（第１の感光体、第２の感光体）から一次転写位置でトナー像が転写され、二次転写位置でシートに重畳されたシートを転写する中間転写ベルトにも本実施形態を適用することができる。このような構成の場合は、中間転写ベルトにシートが吸着されることを防ぐために二次転写位置の下流側に分離機構を設けるとよい。この場合であっても、上述した実施形態のような分離機構を備えることで、分離しきれなかった穿孔シートの孔部に分離爪の先端部が入り込んでしまうことを抑制することができる。また、この構成により、穿孔シートＳが取り除かれる際に分離爪７２０が破損することを抑制することができる。
【符号の説明】
【００７４】
Ｓ  穿孔シート
Ｈ  孔部
１  画像形成装置
２  給送部
３  画像形成部
４  定着部
５  排出部
３１  感光体
７０  分離機構
７１  分離爪台
７２  分離爪
７２ａ  バネ取付部
７２ｂ  回動軸
７２ｃ  先端部
７２ｄ  ストッパ
７２ｅ  側面リブ
７３  バネ
３００  感光体カートリッジ
３０１  支持部
３０２  清掃機構
３０２ａ  清掃ブレード
３０２ｂ  回収部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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