(57)【要約】【課題】用紙が排出される排出先で用紙が荷崩れを引き起こすことを防止する印刷制御装置及びプログラムを提供する。【解決手段】印刷制御装置は、第１の媒体に印刷の実行を指示する印刷指示を受け付ける受付手段と、印刷装置の排出先における前回のジョブで用いられた第２の媒体の属性を示す属性情報を取得する取得手段と、印刷指示と属性情報とに応じて、印刷装置に対して排出先への第１の媒体の排出を制御する排出制御手段とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の媒体に印刷の実行を指示する印刷指示を受け付ける受付手段と、
印刷装置の排出先における前回のジョブで用いられた第２の媒体の属性を示す属性情報を取得する取得手段と、
前記印刷指示と前記属性情報とに応じて、前記印刷装置に対して前記排出先への前記第１の媒体の排出を制御する排出制御手段と、
を備える印刷制御装置。
【請求項２】
前記排出制御手段は、前記印刷指示によって指定された印刷の枚数及び前記第１の媒体のサイズと、前記属性情報に含まれる前記第２の媒体のサイズとが、予め定められた条件に合致した場合に、前記第１の媒体を前記排出先に排出するよう前記印刷装置を制御する、
請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記排出制御手段は、前記印刷指示によって指定された前記第１の媒体のサイズが、前記第２の媒体のサイズよりも小さいときに、前記第１の媒体を前記排出先に排出するよう制御する、
請求項２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記排出制御手段は、前記第１の媒体のサイズが前記第２の媒体のサイズよりも大きい場合、前記印刷指示によって指定された印刷の枚数が予め定められた枚数以下のとき、前記第１の媒体を前記排出先に排出するよう制御する、
請求項２に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記排出制御手段は、前記印刷指示によって指定された印刷の枚数及び前記第１の媒体のサイズと、前記属性情報に含まれる前記第２の媒体のサイズとが、予め定められた条件に合致しない場合に、前記第１の媒体を前記排出先に排出しないよう前記印刷装置を制御する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記排出制御手段が前記第１の媒体を前記排出先に排出しないように制御するときに、排出できないことを示す警告を表示する警告手段をさらに備える、
請求項５に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記警告手段は、前記受付手段が前記印刷指示を受け付けたときに警告を表示する、
請求項６に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
コンピュータを、
第１の媒体に印刷の実行を指示する印刷指示を受け付ける受付手段と、
排出先における前回のジョブで用いられた第２の媒体の属性を示す属性情報を取得する取得手段と、
前記印刷指示と前記属性情報とに応じて、前記印刷装置に対して前記排出先への前記第１の媒体の排出を制御する排出制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、用紙の荷崩れを防止することができる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１に記載された印刷装置は、画像形成済みのサイズの異なる用紙を同一のトレイ上に積載可能な画像形成装置であって、トレイ上に積載された用紙のサイズ毎の枚数を取得する取得手段と、取得手段によって取得された前記サイズ毎の枚数に基づいてトレイ上に積載された用紙が荷崩れする可能性を判定し、この判定結果に基づいてトレイへの用紙積載の継続又は中断を判定する判定手段と、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３５２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、用紙が排出される排出先で用紙が荷崩れを引き起こすことを防止する印刷制御装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］第１の媒体に印刷の実行を指示する印刷指示を受け付ける受付手段と、
印刷装置の排出先における前回のジョブで用いられた第２の媒体の属性を示す属性情報を取得する取得手段と、
前記印刷指示と前記属性情報とに応じて、前記印刷装置に対して前記排出先への前記第１の媒体の排出を制御する排出制御手段と、
を備える印刷制御装置。
［２］前記排出制御手段は、前記印刷指示によって指定された印刷の枚数及び前記第１の媒体のサイズと、前記属性情報に含まれる前記第２の媒体のサイズとが、予め定められた条件に合致した場合に、前記第１の媒体を前記排出先に排出するよう前記印刷装置を制御する、
前記［１］に記載の印刷制御装置。
［３］前記排出制御手段は、前記印刷指示によって指定された前記第１の媒体のサイズが、前記第２の媒体のサイズよりも小さいときに、前記第１の媒体を前記排出先に排出するよう制御する、
前記［２］に記載の印刷制御装置。
［４］前記排出制御手段は、前記第１の媒体のサイズが前記第２の媒体のサイズよりも大きい場合、前記印刷指示によって指定された印刷の枚数が予め定められた枚数以下のとき、前記第１の媒体を前記排出先に排出するよう制御する、
前記［２］に記載の印刷制御装置。
［５］前記排出制御手段は、前記印刷指示によって指定された印刷の枚数及び前記第１の媒体のサイズと、前記属性情報に含まれる前記第２の媒体のサイズとが、予め定められた条件に合致しない場合に、前記第１の媒体を前記排出先に排出しないよう前記印刷装置を制御する、
前記［１］から［４］のいずれか１つに記載の印刷制御装置。
［６］前記排出制御手段が前記第１の媒体を前記排出先に排出しないように制御するときに、排出できないことを示す警告を表示する警告手段をさらに備える、
前記［５］に記載の印刷制御装置。
［７］前記警告手段は、前記受付手段が前記印刷指示を受け付けたときに警告を表示する、
前記［６］に記載の印刷制御装置。
［８］コンピュータを、
第１の媒体に印刷の実行を指示する印刷指示を受け付ける受付手段と、
排出先における前回のジョブで用いられた第２の媒体の属性を示す属性情報を取得する取得手段と、
前記印刷指示と前記属性情報とに応じて、前記印刷装置に対して前記排出先への前記第１の媒体の排出を制御する排出制御手段、
として機能させるためのプログラム
【発明の効果】
【０００７】
請求項１、８に係る発明によれば、用紙が排出される排出先で用紙が荷崩れを引き起こすことが防止される。
請求項２に係る発明によれば、用紙が荷崩れを引き起こすことが防止されるときに用紙がその排出トレイに排出される。
請求項３に係る発明によれば、排出先に収容されている用紙のサイズと排出する用紙のサイズとに応じて荷崩れを引き起こすことが防止される。
請求項４に係る発明によれば、排出する用紙の枚数に応じて荷崩れを引き起こすことが防止される。
請求項５に係る発明によれば、排出先で用紙が荷崩れを引き起こす可能性がある場合に用紙の排出が停止される。
請求項６に係る発明によれば、ユーザに用紙を排出しないことが通知される。
請求項７に係る発明によれば、印刷の実行の前に荷崩れを引き起こす可能性があることがユーザに通知される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態に係る印刷システムの構成例を示す図である。
【図２】図２は、プリントサーバの制御系の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、排出先情報テーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は、許容枚数テーブルの一例を示す図である。
【図５】図５は、モニタに表示される設定画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、図１に示すプリントサーバの基本動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、オプション１の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、オプション２の動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、オプション３の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図中、実質的に同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。
【００１０】
［実施の形態の要約］
本実施の形態に係る印刷制御装置は、第１の媒体に印刷の実行を指示する印刷指示を受け付ける受付手段と、印刷装置の排出先に収容されている第２の媒体の属性を示す属性情報を取得する取得手段と、印刷指示と属性情報とに応じて、印刷装置に対して排出先への前記第１の媒体の排出を制御する排出制御手段とを備える。
【００１１】
「第１の媒体」とは、印刷ジョブにより指定された用紙をいう。印刷が実行前の状態及び印刷実行後の状態をともに含む。「第２の媒体」は、第１の媒体が排出される排出先に排出済みの用紙を総称したものをいう。「属性情報」は、用紙サイズ、収容の順序、排出方向等の情報を含む。「排出を制御する」には、印刷装置に対して排出を実行させる指示を行うことと、排出を停止させる指示を行うこととが含まれる。
【００１２】
［実施の形態］
図１は、本発明の一実施の形態に係る印刷システムの構成例を示す図である。この印刷システム１は、印刷処理を行うプリンタ２と、プリンタ２を制御するプリントサーバ３と、プリントサーバ３に接続されたモニタ４Ａ及び入力デバイス４Ｂを含んで構成されたユーザ表示部４と、複数の端末装置としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）６とを備える。プリンタ２は、印刷装置の一例である。プリントサーバ３は、印刷制御装置の一例である。
【００１３】
プリントサーバ３及びＰＣ６は、例えば、インターネット８に接続されたＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）等のネットワーク７によって互いに接続されている。プリンタ２とプリントサーバ３とは、例えば、ＬＡＮや光ケーブル等のネットワーク９を介して接続されている。
【００１４】
プリンタ２は、用紙を印刷部２１に給紙する給紙部２０と、印刷部２１により印刷が行われた用紙に後処理を施す後処理装置２２と、用紙を排出する複数の排出先とを備える。給紙部２０は、複数の給紙トレイ２０ａを有する。なお、プリンタ２は、後処理装置２２を備えていない構成でもよい。印刷が実行される対象となる用紙は、第１の媒体の一例である。
【００１５】
プリンタ２が有する排出先には、例えば、スタッカートレイ２３Ａ，２３Ｂ、フィニッシャートレイ２５、フィニッシャー排出トレイ２６、及び外部フィニッシャー２７等が含まれる。スタッカートレイ２３Ａ，２３Ｂ及びフィニッシャートレイ２５は、大量の用紙を集積可能に構成されている（すなわち、「大容量トレイ」）。フィニッシャー排出トレイ２６は、プリンタ２の上部に設けられたトップトレイであり、少量の用紙を集積可能に構成されている。
【００１６】
プリントサーバ３は、ネットワーク９を介してプリンタ２に印刷の実行を指示する印刷指示（以下、「印刷ジョブ」又は単に「ジョブ」ともいう。）に従った印刷を行わせるための制御を行う。すなわち、プリントサーバ３は、例えば、印刷ジョブに含まれる印刷データをプリンタ２が処理可能な印刷データに変換する処理を行う。
【００１７】
ユーザ表示部４のモニタ４Ａは、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等のディスプレイを用いることができる。また、入力デバイス４Ｂは、マウス、キーボード等を用いることができる。なお、モニタ４Ａは、入力と表示とが可能なタッチパネルモニタでもよい。この場合は、入力デバイス４Ｂを省いてもよい。
【００１８】
図２は、プリントサーバ３の制御系の一例を示すブロック図である。プリントサーバ３は、プリンタ制御部３０、記憶部３１、画像処理部３３、ビデオＩ／Ｆ（インターフェース）３４、入力Ｉ／Ｆ（インターフェース）３５、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）３６Ａ、３６Ｂ等を含んで構成されている。
【００１９】
プリンタ制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、インターフェース、メモリ等から構成されている。ＣＰＵは、記憶部３１に記憶されているプログラム３１０に従って動作することにより、設定手段３０１、受付手段３０２、取得手段３０３、排出制御手段３０４、警告手段３０５等として機能する。各手段３０１〜３０５の詳細については、後述する。
【００２０】
記憶部３１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等から構成され、プログラム３１０、排出先情報テーブル３１１、許容枚数テーブル３１２、適用枚数情報３１３、画面情報３１４等の各種の情報が記憶されている。なお、本明細書において、テーブル等に情報を書き込む場合には「記録」を用い、記憶部３１に情報を書き込む場合には「記憶」を用いる。
【００２１】
図３は、排出先情報テーブル３１１の一例を示す図である。図３に示すように、排出先情報テーブル３１１には、排出先に排出済みの用紙の収容状況を示す情報（以下、「収容状況情報」又は「排出先情報」ともいう。）が記録されている。排出先に排出済みの用紙は、第２の媒体の一例である。収容状況情報は、第２の媒体の属性情報の一例である。排出先情報テーブル３１１は、排出先ごとに設けてもよい。
【００２２】
収容状況情報には、例えば、用紙のサイズや向き、用紙が排出された排出時刻、当該用紙の排出を指示したジョブを識別する識別情報（ＩＤ）や排出した枚数等が含まれる。また、収容状況情報は、用紙が排出された順番に記録されている。収容状況情報は、排出先から収容されている用紙を抜き出したときに収容状況情報が更新されてもよいし、例えば、プリンタ２に設けられたリセット釦等の操作によりクリアされてもよい。ただし、排出先情報テーブル３１１は、少なくとも前回のジョブにおける収容状況情報は削除されない。
【００２３】
なお、「Ａ４」、「Ａ３」、「Ｂ５」、「Ｂ４」は、用紙のサイズを示す規格の一例であり、必ずしもこれらに限定されるものではなく、例えば、「Ｌ版」、「長形」、「洋形」等の他の規格で示してもよく、「はがき」、「カード」、「名刺」等のように用紙の種類を用いてもよい。
【００２４】
図４は、許容枚数テーブル３１２の一例を示す図である。図４に示すように、許容枚数テーブル３１２は、同一の排出先に異なるサイズの用紙の排出が許可されている場合に、その排出先に異なるサイズ間で排出が許容される枚数を記録したテーブルである。一例として、図４では、５，０００枚の最大積載枚数を有するスタッカートレイ２３Ａ，２３Ｂの場合を例に挙げた。なお、これらの設定値は、例えば、設定画面５（図５参照）を用いて設定してもよい。排出が許容される枚数は、予め定められた枚数の一例である。
【００２５】
図４の行（縦方向）には、排出先において相対的に下側に収容されている用紙のサイズを示し（以下、「下積み」ともいう。）、列（横方向）には、排出先において相対的に上側に収容される用紙のサイズを示す（以下、「上積み」ともいう。）。上積みの用紙は、第１の媒体の一例である。下積みの用紙は、第２の媒体の一例である。
【００２６】
例えば、排出先に「Ｂ５」のサイズの用紙が収容されているとき、この「Ｂ５」のサイズの用紙の上側には「Ａ４」のサイズの用紙の収容は１，０００枚まで許容され、「Ｂ４」のサイズの用紙の収容は５００枚まで許容され、「Ａ３」のサイズの用紙の収容は１００枚まで許容される。
【００２７】
画面情報３１４について、図５を参照して説明する。図５は、モニタ４Ａに表示される設定画面の一例を示す図である。設定画面５は、許容枚数テーブル３１２及び適用枚数情報３１３に記録される情報を設定する画面である。
【００２８】
設定画面５には、例えば、排出先がサイズの異なる用紙の排出を受け付けるか否かを設定するチェックボックス５０、上述した許容枚数テーブル３１２に記録される情報を設定する禁止許可判断テーブル５２、適用枚数情報３１３に記録される情報を設定する入力欄５４等が含まれる。これらの情報は、排出先ごとに設定できるようにしてもよい。
【００２９】
以下、排出先がサイズの異なる用紙の排出を受け付けることを、「ミックススタックを許可する」ともいい、排出先がサイズの異なる用紙の排出を受け付けないことを、「ミックススタックスを禁止する」あるいは「ミックススタックスを許可しない」ともいう。
【００３０】
なお、「異なるサイズ」とは、Ａ４、Ｂ５、Ａ３・・等のサイズを示す規格が異なることをいい、寸法が完全に一致するもの以外の状態すべてを含むことを意味するものではない。また、「同一のサイズ」とは、寸法が完全に一致するものを意味するものではない。
【００３１】
画像処理部３３は、印刷データに対して、プリンタ２の印刷に必要な画像処理を行う。このような画像処理として、例えば、プリンタ２が解釈可能なページ記述言語（例えば、ＰＤＬ：Page Description Language）の解釈処理、すなわち、ＰＤＬで記述された印刷データをラスターデータからなる画像データに変換するＲＩＰ（Raster Image Processor）処理等を行う。
【００３２】
設定手段３０１は、上述した設定画面５をモニタ４Ａに表示し、入力デバイス４Ｂを操作して設定された設定内容を許容枚数テーブル３１２や適用枚数情報３１３として記憶部３１に記憶する。
【００３３】
受付手段３０２は、ＰＣ６やプリントサーバ３から送信される印刷ジョブを受け付ける。印刷ジョブは、印刷データと印刷条件とを含む。印刷データは、文書データをＰＤＬで記述したページ単位のデータである。印刷条件には、用紙の種類やサイズ等の用紙の属性、白黒印刷／カラー印刷、片面印刷／両面印刷、印刷の枚数（印刷部数）等の印刷態様に係る条件や、印刷が実行された用紙をどの排出先に排出するかを示す情報が含まれる。用紙の属性は、当該用紙をどの給紙先から給紙するかを示す情報を含んでもよい。
【００３４】
取得手段３０３は、プリンタ２との間で通信することによりプリンタ２が有する排出先の情報、すなわち排出先の収容状況情報を取得し、記憶部３１に記憶する。
【００３５】
排出制御手段３０４は、印刷ジョブと収容状況情報とに応じて、プリンタ２に対して、印刷ジョブにより指定された用紙の排出を制御する。印刷ジョブにより指定された用紙を、以下、第１の用紙ともいう。第１の用紙は、第１の媒体の一例である。
【００３６】
また、排出制御手段３０４は、印刷ジョブによって指定された印刷の枚数及び第１の用紙のサイズと、印刷ジョブにより指定された排出先における、前回の印刷ジョブで用いられた用紙（以下、「第２の用紙」ともいう。）のサイズとが、予め定められた条件に合致した場合に、印刷ジョブにより指定された用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２を制御する。具体的には、排出制御手段３０４は、プリンタ２に対して用紙を当該排出先に排出する排出指示を行う。第２の用紙は、第２の媒体の一例である。
【００３７】
予め定められた条件は、当該排出先における前回のジョブで用いた第２の用紙と印刷ジョブにより指定された第１の用紙とのサイズの関係、サイズの差、第１の用紙の排出枚数、第２の用紙の収容枚数等に応じて定められる。
【００３８】
予め定められた条件には、例えば、以下のものがある。
（Ａ）第１の用紙のサイズが第２の用紙のサイズよりも小さい場合。
（Ｂ）第１の用紙のサイズが第２の用紙のサイズよりも大きく、かつ、第１の用紙の排出枚数が許容枚数テーブル３１２に記録された枚数以下である場合。
（Ｃ）排出先における前回のジョブと前々回のジョブとで異なるサイズを用いた場合において、前々回ジョブが第１のサイズの第２の用紙であり、前回ジョブが第２のサイズの第２の用紙であったときに、第２のサイズの第２の用紙の収容枚数が適用枚数情報３１３に記録された枚数以下である場合。
予め定められた条件は、例えば、排出先において、荷崩れを引き起こす可能性がある条件に該当する。
【００３９】
この予め定められた条件は、上述したミックススタックが許可されている場合であって、かつ、第２の媒体のサイズと異なるサイズの第１の媒体を排出する場合に適用される条件である。
【００４０】
また、排出制御手段３０４は、印刷ジョブによって指定された印刷の枚数及び第１の用紙のサイズと、収容状況情報から得られる第２の用紙のサイズとが、上記の予め定められた条件に合致しない場合、第１の用紙を排出先に排出しないようプリンタを制御する。具体的には、排出制御手段３０４は、プリンタ２に対して用紙を当該排出先に排出することを停止する停止指示を行う。
【００４１】
なお、排出制御手段３０４は、受付手段３０２が印刷ジョブを受け付けたときに第１の用紙を排出先に排出するか否かを判断してもよく、印刷が実行されたとき、あるいは排出されるときに第１の用紙を排出先に排出するか否かを判断してもよい。
【００４２】
警告手段３０５は、排出制御手段３０４により第１の用紙を排出先に排出しないよう制御された場合、排出を停止したことあるいは排出ができない状態であることを示す警告を出力する。警告は、例えば、音（アラーム）や音声、メール、ＬＥＤ等の公知の手段を用いて出力してよい。
【００４３】
なお、警告手段３０５は、受付手段３０２が印刷ジョブを受け付けたときに警告を出力してもよく、印刷が実行されたとき、あるいは排出されるときに警告を出力してもよい。
【００４４】
（実施の形態の動作）
次に、本発明の一実施の形態に係る印刷システム１の動作の一例を図６を参照して説明する。図６は、プリントサーバ３の基本動作の一例を示すフローチャートである。
【００４５】
（１）基本動作
設定手段３０１は、モニタ４Ａに表示される設定画面５に対するユーザの操作に応じて、許容枚数テーブル３１２及び適用枚数情報３１３を設定する。受付手段３０２は、印刷ジョブを受け付ける。取得手段３０３は、プリンタ２から排出先情報を取得する（Ｓ１）。取得手段３０３は、取得した排出先情報を記憶部３１に記憶する。プリントサーバ３は、受付手段３０２により受け付けられた印刷ジョブに応じて、プリンタ２に対して印刷の実行を指示する。プリンタ２は、プリントサーバ３の制御に応じて、印刷を実行する。
【００４６】
排出制御手段３０４は、排出先情報テーブル３１１の記録を参照して、印刷ジョブにより指定された排出先に排出済みの用紙が収容されているか否かを確認する（Ｓ２）。
【００４７】
当該排出先に排出済みの用紙が収容されている場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、排出制御手段３０４は、排出される用紙のサイズと、排出先における前回のジョブの用紙のサイズとが上述した予め定められた条件を満たすか否かを確認する（Ｓ３）。
【００４８】
排出される用紙のサイズと前回のジョブの用紙のサイズとが上述した予め定められた条件を満たす場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ４）。
【００４９】
プリンタ２は、排出指示に応じて、用紙を当該排出先に排出する。上記ステップＳ１からＳ４の動作は、最後のページが出力されるまで、換言すれば、出力されたページが最後のページでない限り（Ｓ５：Ｎｏ）、繰り返して実行される。ここで、出力とは、印刷出力をいう。
【００５０】
排出される用紙のサイズと前回のジョブの用紙のサイズとが上述した予め定められた条件を満たさない場合（Ｓ３：Ｎｏ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出することを停止するようプリンタ２に対して停止指示を行う（Ｓ６）。警告手段３０５は、警告を出力する（Ｓ７）。
【００５１】
（２）オプション１の動作
図７は、予め定められた条件が（Ａ）の場合（以下、「オプション１」ともいう。）の動作の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１１及びＳ１２については、上述の基本動作のステップＳ１及びＳ２と同様に動作する。すなわち、取得手段３０３がプリンタ２から排出先情報を取得し（Ｓ１１）、排出制御手段３０４が排出先情報テーブル３１１の記録を参照して、印刷ジョブにより指定された排出先に排出済みの用紙があるか否かを確認する（Ｓ１２）。
【００５２】
次に、排出制御手段３０４は、排出される用紙のサイズを印刷ジョブにより指定された排出先における、前回のジョブの用紙のサイズと比較する（Ｓ１３）。
【００５３】
排出される用紙のサイズが前回のジョブの用紙のサイズよりも小さい場合（Ｓ１３：小さい）、又は排出される用紙のサイズが前回のジョブで排出済みの用紙のサイズと同一の場合（Ｓ１３：「同一」）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ１４）。
【００５４】
排出される用紙のサイズが前回のジョブの用紙のサイズよりも大きい場合（Ｓ１３：大きい）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出することを停止するようプリンタ２に対して停止指示を行う（Ｓ１６）。
【００５５】
ステップＳ１５及びＳ１７は、上述した基本動作におけるステップＳ５及びＳ７とそれぞれ同一である。ステップＳ１５及びＳ１７の詳細については、説明を省略する。
【００５６】
（３）オプション２の動作
図８は、予め定められた条件が（Ｂ）の場合（以下、「オプション２」ともいう。）の動作の一例を示すフローチャートである。まず、上述の基本動作と同様に、取得手段３０３がプリンタ２から排出先情報を取得し（Ｓ２１）、排出制御手段３０４が排出先情報テーブル３１１の記録を参照して、印刷ジョブにより指定された排出先に排出済みの用紙があるか否かを確認する（Ｓ２２）。
【００５７】
次に、排出される用紙のサイズが前回のジョブの用紙のサイズと異なる場合（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ２４）。
【００５８】
排出される用紙のサイズが前回のジョブの用紙のサイズと同一場合（Ｓ２３：Ｎｏ）、排出制御手段３０４は、許容枚数テーブル３１２に記録された許容枚数を参照し、排出される用紙の枚数が許容枚数以下の場合（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ２４）。
【００５９】
排出される用紙の枚数が許容枚数を超える場合（Ｓ２５：Ｎｏ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出することを停止するようプリンタ２に対して停止指示を行う（Ｓ２６）。警告手段３０５は、排出先から用紙が取り除かれるまで（Ｓ２８：Ｎｏ）、警告を出力する（Ｓ２７）。
【００６０】
排出先から用紙が取り除かれると（Ｓ２８：Ｙｅｓ）、再び、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ２４）。
【００６１】
上記ステップＳ２１からＳ２８の動作は、最後のページが出力されるまで、換言すれば、出力されたページが最後のページでない限り（Ｓ２９：Ｎｏ）、繰り返して実行される。
【００６２】
（４）オプション３の動作
図９は、予め定められた条件が（Ｃ）の場合（以下、「オプション３」ともいう。）の動作の一例を示すフローチャートである。まず、上述の基本動作と同様に、取得手段３０３がプリンタ２から排出先情報を取得し（Ｓ３１）、排出制御手段３０４が排出先情報テーブル３１１の記録を参照して、印刷ジョブにより指定された排出先に排出済みの用紙があるか否かを確認する（Ｓ３２）。
【００６３】
排出される用紙のサイズが前回のジョブの用紙のサイズと同一場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ３４）。
【００６４】
排出される用紙のサイズが前回のジョブの用紙のサイズと異なる場合（Ｓ３３：Ｎｏ）、当該排出先における前回のジョブの用紙の数が適用枚数以下の場合（Ｓ３５：Ｙｅｓ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出するようプリンタ２に対して排出指示を行う（Ｓ３４）。
【００６５】
当該排出先に収容されている用紙のうち上部に収容されている同一のサイズの用紙の数が適用枚数情報３１３に記録された適用枚数以下であるかどうかを判断する方法として、排出先情報テーブル３１１と適用枚数情報３１３を参照して比較すればよい。
【００６６】
上記ステップＳ３１からＳ３５の動作は、最後のページが出力されるまで、換言すれば、出力されたページが最後のページでない限り（Ｓ３６：Ｎｏ）、繰り返して実行される。
【００６７】
当該排出先における前回のジョブの用紙の数が適用枚数を超える場合（Ｓ３５：Ｎｏ）、排出制御手段３０４は、用紙を当該排出先に排出することを停止するようプリンタ２に対して停止指示を行い（Ｓ３７）、警告手段３０５は、警告を出力する（Ｓ３８）。
【００６８】
このように、本発明の実施の形態では、前回のジョブの情報を基に荷崩れを防止する。したがって、排出先に何枚の用紙が存在しているかをセンサ等で計測することは必ずしも必要ない。さらに、排出先に積載されている過去の用紙サイズを考慮せず、前回のジョブで用いた用紙と比較するだけでよい。
【００６９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変形、実施が可能である。例えば、プリントサーバ３が有する機能をコントローラとしてプリンタ２が有していてもよい。また、例えば、上述の実施例では、排出先に排出済みの用紙のうち最上部に収容されている一枚の用紙のみを排出される用紙と比較される対象として扱ったが、排出済みの複数の用紙を比較対象として、当該用紙を新たに排出した場合であっても荷崩れを引き起こす可能性が低いものと判断されるときに、排出するよう制御してもよい。
【００７０】
また、荷崩れを引き起こす可能性としては、用紙のサイズが異なる場合に限られるものではない。例えば、同一のサイズの用紙であっても、印刷ジョブごとに排出方向を縦方向（ポートレイト）及び横方向（ランドスケープ）の間で切り替えている場合、排出方向が切り替わる境界となる用紙間において互いに接触しない部分が生じているため、荷崩れを引き起こす可能性がある。本発明はこのような場面に対して適用される。
【００７１】
プリントサーバ３のプリンタ制御部３０は、それぞれ一部又は全部を再構成可能回路（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェア回路によって構成してもよい。
【００７２】
また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態の構成要素の一部を省くことや変更することが可能である。また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態のフローにおいて、ステップの追加、削除、変更、入替え等が可能である。また、上記実施の形態で用いたプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供することができる。また、上記実施の形態で用いたプログラムをクラウドサーバ等の外部サーバに格納しておき、ネットワークを介して利用することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１  印刷システム
２  プリンタ
２０  給紙部
２０ａ  給紙トレイ
２１  印刷部
２２  後処理装置
２３Ａ，２３Ｂ  スタッカートレイ
２５  フィニッシャートレイ
２６  フィニッシャー排出トレイ
２７  外部フィニッシャー
３  プリントサーバ
３０  プリンタ制御部
３０１  設定手段
３０２  受付手段
３０３  取得手段
３０４  排出制御手段
３０５  警告手段
３１  記憶部
３１０  プログラム
３１１  排出先情報テーブル
３１２  許容枚数テーブル
３１３  適用枚数情報
３１４  画面情報
３３  画像処理部
４  ユーザ表示部
４Ａ  モニタ
４Ｂ  入力デバイス
５  設定画面
５０  チェックボックス
５２  禁止許可判断テーブル
５４  入力欄
７  ネットワーク
８  インターネット
９  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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