(57)【要約】【課題】感情信号として送信される情報に含まれる感情の種類を認識でき、コミュニケーションの充足感を得ることができる構成を提供する。【解決手段】感情伝達装置３０Ａは、光を出す表示部６１Ａ〜６７Ａと、自身の外部から操作を受ける操作部７３Ａ，９１Ａと、信号の送信を行う通信部５３Ａと、操作部７３Ａ，９１Ａの操作内容に応じて、表示部６１Ａ〜６７Ａから出る光の色を操作内容に応じた態様に変える制御部５１Ａと、を備えている。通信部５３Ａは、感情の種類を特定する情報を含み制御部５１Ａによって変えられた表示部６１Ａ〜６７Ａの態様に対応する感情信号を送信する。【選択図】図４
2020187717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を出す表示部と、
自身の外部から操作を受ける操作部と、
少なくとも信号の送信を行う通信部と、
前記操作部の操作内容に応じて、前記表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記操作内容に応じた態様に変える制御部と、
を備える感情伝達装置であって、
前記通信部は、感情の種類を特定する情報を含み前記制御部によって変えられた前記表示部の態様に対応する感情信号を送信する
感情伝達装置。
【請求項２】
前記操作部の操作内容を特定する操作特定部を備え、
前記制御部は、前記操作特定部によって特定された時間、範囲、圧力、および回数のうちの少なくともいずれか１つに基づき前記表示部から出る光の色、光量および光の範囲のうちの少なくともいずれか１つを前記操作内容に応じた態様に変える
請求項１に記載の感情伝達装置。
【請求項３】
前記通信部は、他の装置から送信された前記感情信号である第１感情信号を受信し、
前記表示部は、前記通信部によって受信された前記第１感情信号に応じた表示に用いられる第１表示部を含み、
前記操作部は、自身に近接する操作又は押す操作がなされたことを検知する検知部を具備する第１操作部を含み、
前記制御部は、前記通信部によって前記第１感情信号が受信された場合に、前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせ、前記第１表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を検知したことに応じて前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記近接する操作又は前記押す操作に応じた態様に変える第２の表示を行わせ、
前記通信部は、前記第２の表示の態様に対応する前記感情信号である第２感情信号を、前記第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信する
請求項１又は２に記載の感情伝達装置。
【請求項４】
前記第１操作部は、表面が外側に凸となるように湾曲した湾曲部を具備し、
前記検知部は、前記湾曲部を掌で覆う操作がなされたことを検知し、
前記第１表示部は、前記湾曲部の少なくとも一部に設けられる
請求項３に記載の感情伝達装置。
【請求項５】
前記湾曲部は、円環状である
請求項４に記載の感情伝達装置。
【請求項６】
前記第１感情信号を送信可能な複数の他の装置にそれぞれ対応する複数の前記第１表示部、及び複数の前記第１表示部にそれぞれ対応する複数の前記検知部を備え、
複数の前記第１表示部は、それぞれ前記湾曲部の異なる部位に設けられ、
複数の前記検知部は、それぞれ前記湾曲部の異なる部位を掌で覆う操作がなされたことを検知し、
前記制御部は、いずれかの前記他の装置からの前記第１感情信号を前記通信部によって受信された場合に、前記第１感情信号の送信元の前記他の装置に対応する前記第１表示部に前記第１の表示を行わせ、前記第１の表示が行われた後、前記第１の表示が行われた前記第１表示部に対応する前記検知部によって前記覆う操作が検知された場合に、前記第１の表示が行われた前記第１表示部に前記第２の表示を行わせ、
前記通信部は、前記制御部によって前記第２の表示が行われることに応じて、前記第１感情信号の送信元である前記他の装置に対し前記第２感情信号を送信する
請求項５に記載の感情伝達装置。
【請求項７】
前記表示部は、光を出す第２表示部を含み、
前記操作部は、自身の外部から押す操作を受ける第２操作部を含み、
前記制御部は、前記第２操作部に対して前記押す操作がなされた場合、予め定められた複数の感情の種類において感情の種類毎に押す時間又は押す回数の少なくとも一方を定めた選択方式に従い、前記押す操作で押された時間又は押された回数に対応して光の色および光量の少なくとも一方を前記第２表示部に変えさせ、
前記通信部は、前記第２表示部の態様に対応する前記感情信号を送信する
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の感情伝達装置。
【請求項８】
前記通信部は、
他の装置から、前記感情信号に応じた操作が行われたことを特定する情報を含む第２感情信号を受信し、
前記第２感情信号を受信した後、前記第２操作部に対して前記押す操作がなされた場合に、前記他の装置に前記第２感情信号に応じた操作が行われたことを特定する情報を含む伝達信号を送信する
請求項７に記載の感情伝達装置。
【請求項９】
感情の種類を特定する情報を含む感情信号である第１感情信号を送信する第２感情伝達装置と、前記第２感情伝達装置から前記第１感情信号を受信する１又は複数の第１感情伝達装置と、を含み、
前記第１感情伝達装置は、
光を出す第１表示部と、
自身に近接する操作又は押す操作がなされたことを検知する検知部を具備する第１操作部と、
前記第２感情伝達装置から送信された前記第１感情信号を受信する第１通信部と、
前記第１通信部によって前記第１感情信号が受信された場合に、前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせ、前記第１表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を検知したことに応じて前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記近接する操作又は前記押す操作に応じた態様に変える第２の表示を行わせる第１制御部と、
を備え、
前記第１通信部は、前記第２の表示の態様に対応する前記感情信号である第２感情信号を、前記第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信し、
前記第２感情伝達装置は、
光を出す第２表示部と、
自身の外部から押す操作を受ける第２操作部と、
前記第２操作部に対して前記押す操作がなされた場合、予め定められた複数の感情の種類において感情の種類毎に押す時間又は押す回数の少なくとも一方を定めた選択方式に従い、前記押す操作で押された時間又は押された回数に対応して光の色および光量の少なくとも一方を前記第２表示部に変えさせる第２制御部と、
前記第２表示部の態様に対応する前記第１感情信号を送信する第２通信部と、
を備える
感情伝達システム。
【請求項１０】
感情の種類を特定する情報を含む感情信号であり他の装置から送信された第１感情信号を受信する通信部と、前記通信部によって受信された前記第１感情信号に応じた表示に用いられる表示部と、近接する操作又は押す操作がなされたことを検知する検知部を具備する操作部と、を備えた感情伝達装置を用い、感情を伝達する感情伝達方法であって、
前記通信部が前記第１感情信号を受け付ける工程と、
前記通信部が前記第１感情信号を受信した場合に、前記表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせる工程と、
前記表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を受け付ける工程と、
前記表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を検知した場合に、前記表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記近接する操作又は前記押す操作に応じた態様に変える第２の表示を行わせる工程と、
前記第２の表示の態様に対応する前記感情信号である第２感情信号を、前記第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信する工程と、
を含む感情伝達方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感情伝達装置、感情伝達システム及び感情伝達方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、一方のコミュニケーション装置で行われた操作者の動作を、他方のコミュニケーション装置に伝達するコミュニケーションシステムが開示されている。一方のコミュニケーション装置は、操作者の動作を動作検出手段に入力し、動作検出手段ではこの入力から動作信号を生成して感情生成手段へ送る。感情生成手段では、過去及び現在の動作信号に基づいた感情信号を生成し、この感情信号を送信手段によって伝送信号に変換し、ネットワーク経由で他方のコミュニケーション装置へ送る。他方のコミュニケーション装置は、伝送信号を受信手段で受信し、感情信号に再変換する。そして、他方のコミュニケーション装置は、情報出力手段によって、感情生成手段と受信手段が出力した感情信号に基づいて、情報を出力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３６０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のコミュニケーションシステムでは、一方のコミュニケーション装置は、自身に対する音声入力や接触等により動作入力がなされると、感情生成モジュールのプログラムを用いて感情信号に変換し、他方のコミュニケーション装置に送信する。このような構成では、動作入力に応じて感情信号が自動的に生成されて送信されるため、操作者の動作入力に基づく感情を表現することがなく、操作者が送信される感情信号の種類を認識することができない。そのため、各コミュニケーション装置では、他方から一方的に送信される感情信号に応じた表現がなされるのみであり、直接的な感情のやり取りが表現されることがなく、コミュニケーションの充足感が得られ難い。
【０００５】
本発明は、上述した課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、感情信号として送信される情報に含まれる感情の種類を認識でき、コミュニケーションの充足感を得ることができる感情伝達装置、感情伝達システム及び感情伝達方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの解決手段である感情伝達装置は、
光を出す表示部と、
自身の外部から操作を受ける操作部と、
少なくとも信号の送信を行う通信部と、
前記操作部の操作内容に応じて、前記表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記操作内容に応じた態様に変える制御部と、
を備える感情伝達装置であって、
前記通信部は、感情の種類を特定する情報を含み前記制御部によって変えられた前記表示部の態様に対応する感情信号を送信する。
【０００７】
上記感情伝達装置では、操作部を操作することによって、表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を変えることができる。そして、感情信号が表示部の態様に対応するため、光の色または光量を見ることで、通信部によって送信される感情信号を認識することができる。そのため、感情信号として送信される情報に含まれる感情の種類を認識でき、コミュニケーションの充足感を得ることができる。
【０００８】
本発明の一つの解決手段である感情伝達システムは、
感情の種類を特定する情報を含む感情信号である第１感情信号を送信する第２感情伝達装置と、前記第２感情伝達装置から前記第１感情信号を受信する１又は複数の第１感情伝達装置と、を含み、
前記第１感情伝達装置は、
光を出す第１表示部と、
自身に近接する操作又は押す操作がなされたことを検知する検知部を具備する第１操作部と、
前記第２感情伝達装置から送信された前記第１感情信号を受信する第１通信部と、
前記第１通信部によって前記第１感情信号が受信された場合に、前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせ、前記第１表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を検知したことに応じて前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記近接する操作又は前記押す操作に応じた態様に変える第２の表示を行わせる第１制御部と、
を備え、
前記第１通信部は、前記第２の表示の態様に対応する前記感情信号である第２感情信号を、前記第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信し、
前記第２感情伝達装置は、
光を出す第２表示部と、
自身の外部から押す操作を受ける第２操作部と、
前記第２操作部に対して前記押す操作がなされた場合、予め定められた複数の感情の種類において感情の種類毎に押す時間又は押す回数の少なくとも一方を定めた選択方式に従い、前記押す操作で押された時間又は押された回数に対応して光の色および光量の少なくとも一方を前記第２表示部に変えさせる第２制御部と、
前記第２表示部の態様に対応する前記第１感情信号を送信する第２通信部と、
を備える。
【０００９】
上記感情伝達システムでは、第１感情伝達装置は、第１通信部によって受信された第２感情伝達装置からの第１感情信号に応じて、第１表示部に態様を変えさせる第１の表示を行わせる。そのため、他の装置において特定された感情を認識することができる。そして、第１制御部は、第１表示部によって第１の表示が行われた後、第１操作部に対する操作（近接する操作又は押す操作）を検知したことに応じて、第１表示部に態様を変えさせる第２の表示を行わせる。そのため、第１感情伝達装置によって、第２感情伝達装置から受信する感情信号に応じた操作を行ったこと、すなわち、第２感情伝達装置から送られてくる感情を受け止めたことを認識することができる。そして、第２感情伝達装置から送られてくる感情を受け止めたことによる充足感を得ることができる。
また、第１感情伝達装置は、第２の表示の態様に対応する感情信号である第２感情信号を、第１感情信号の送信元である第２感情伝達装置に対し送信する構成である。そのため、第２感情信号を受信した第１感情伝達装置を介して、第１感情信号に応じた操作（第１感情信号が受信された後の操作部に対する近接する操作又は押す操作）が行われたことを認識させることができる。そのため、送信した感情が他の装置によって受け止めてもらえたという安らぎを生じさせることができる。
第２感情伝達装置は、第２操作部に対して、所望の感情の種類に対応する押す時間又は押す回数の少なくとも一方で操作を行うことにより、選択した感情の種類を特定する情報を含む感情信号を、第１感情伝達装置に送信することができる。そして、選択された感情に応じた表示（光の色および光量の少なくとも一方の変化）が第２表示部によって行われることで、普段は言葉にしづらい思いを吐き出すことができたという安らぎを得ることができる。また、第２表示部によって、選択された感情に応じた表示が行われるため、第２表示部による表示を参照しながら感情の選択を行うことができ、意図した感情を選択し易くなる。
【００１０】
本発明の一つの解決手段である感情伝達方法は、
感情の種類を特定する情報を含む感情信号であり他の装置から送信された第１感情信号を受信する通信部と、前記通信部によって受信された前記第１感情信号に応じた表示に用いられる表示部と、近接する操作又は押す操作がなされたことを検知する検知部を具備する操作部と、を備えた感情伝達装置を用い、感情を伝達する感情伝達方法であって、
前記通信部が前記第１感情信号を受け付ける工程と、
前記通信部が前記第１感情信号を受信した場合に、前記表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせる工程と、
前記表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を受け付ける工程と、
前記表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を検知した場合に、前記表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記近接する操作又は前記押す操作に応じた態様に変える第２の表示を行わせる工程と、
前記第２の表示の態様に対応する前記感情信号である第２感情信号を、前記第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信する工程と、
を含む。
【００１１】
上記感情伝達方法では、通信部によって受信された他の装置からの第１感情信号に応じて、表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせる工程を含む。そのため、他の装置において特定された感情を認識することができる。そして、制御部は、表示部によって第１の表示が行われた後、操作部に対する操作（近接する操作又は押す操作）を検知したことに応じて、表示部に態様を変えさせる第２の表示を行わせる工程を含む。そのため、感情伝達装置によって、他の装置から受信する感情信号に応じた操作を行ったこと、すなわち、他の装置から送られてくる感情を受け止めたことを認識することができる。そして、他の装置から送られてくる感情を受け止めたことによる充足感を得ることができる。
また、感情伝達装置は、第２の表示の態様に対応する感情信号である第２感情信号を、第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信する工程を含む。そのため、第２感情信号を受信した感情伝達装置を介して、第１感情信号に応じた操作（第１感情信号が受信された後の操作部に対する近接する操作又は押す操作）が行われたことを認識させることができる。そのため、送信した感情が他の装置によって受け止めてもらえたという安らぎを生じさせることができる。
【００１２】
上記感情伝達装置において、
前記操作部の操作内容を特定する操作特定部を備え、
前記制御部は、前記操作特定部によって特定された時間、範囲、圧力、および回数のうちの少なくともいずれか１つに基づき前記表示部から出る光の色、光量および光の範囲のうちの少なくともいずれか１つを前記操作内容に応じた態様に変えてもよい。
このように操作特定部を備えることによって、操作者が感情伝達装置の操作部をどのように操作したかを特定することができ、その特定された操作に応じて表示部の光の色、光量、および光る範囲等を決定することができる。これにより、操作者が感情を表現する際に、より細かい感情を表現することが可能となり、より一層の充足したコミュニケーションが可能である。
【００１３】
上記感情伝達装置において、
前記通信部は、他の装置から送信された前記感情信号である第１感情信号を受信し、
前記表示部は、前記通信部によって受信された前記第１感情信号に応じた表示に用いられる第１表示部を含み、
前記操作部は、自身に近接する操作又は押す操作がなされたことを検知する検知部を具備する第１操作部を含み、
前記制御部は、前記通信部によって前記第１感情信号が受信された場合に、前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記第１感情信号に応じた態様に変える第１の表示を行わせ、前記第１表示部によって前記第１の表示が行われた後、前記検知部が前記近接する操作又は前記押す操作を検知したことに応じて前記第１表示部から出る光の色および光量の少なくとも一方を前記近接する操作又は前記押す操作に応じた態様に変える第２の表示を行わせ、
前記通信部は、前記第２の表示の態様に対応する前記感情信号である第２感情信号を、前記第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信してもよい。
このように、制御部は、通信部によって受信された他の装置からの第１感情信号に応じて、第１表示部に態様を変えさせる第１の表示を行わせる。そのため、他の装置において特定された感情を認識することができる。そして、制御部は、第１表示部によって第１の表示が行われた後、第１操作部に対する操作（近接する操作又は押す操作）を検知したことに応じて、表示部に態様を変えさせる第２の表示を行わせる。そのため、感情伝達装置によって、他の装置から受信する感情信号に応じた操作を行ったこと、すなわち、他の装置から送られてくる感情を受け止めたことを認識することができる。そして、他の装置から送られてくる感情を受け止めたことによる充足感を得ることができる。
また、感情伝達装置は、第２の表示の態様に対応する感情信号である第２感情信号を、第１感情信号の送信元である他の装置に対し送信する構成である。そのため、第２感情信号を受信した感情伝達装置を介して、第１感情信号に応じた操作（第１感情信号が受信された後の第１操作部に対する近接する操作又は押す操作）が行われたことを認識させることができる。そのため、送信した感情が他の装置によって受け止めてもらえたという安らぎを生じさせることができる。
【００１４】
上記感情伝達装置において、
前記第１操作部は、表面が外側に凸となるように湾曲した湾曲部を具備し、
前記検知部は、前記湾曲部を掌で覆う操作がなされたことを検知し、
前記第１表示部は、前記湾曲部の少なくとも一部に設けられていてもよい。
このように、検知部によって湾曲部を掌で覆う操作を検知することができるため、第１表示部が設けられる湾曲部を掌で包み込むようにすることで、他の装置から送られてくる感情に掌を添えるような感覚の操作を行うことができ、より一層の充足感を得ることができる。
【００１５】
上記感情伝達装置において、
前記湾曲部が、円環状であってもよい。
このように、湾曲部の周方向に沿ったいずれの箇所を押圧したとしても、湾曲した部分に触れることができ、湾曲部に対して掌を添えるような操作を行い易くなる。
【００１６】
上記感情伝達装置において、
前記第１感情信号を送信可能な複数の他の装置にそれぞれ対応する複数の前記第１表示部、及び複数の前記第１表示部にそれぞれ対応する複数の前記検知部を備え、
複数の前記第１表示部は、それぞれ前記湾曲部の異なる部位に設けられ、
複数の前記検知部は、それぞれ前記湾曲部の異なる部位を掌で覆う操作がなされたことを検知し、
前記制御部は、いずれかの前記他の装置からの前記第１感情信号を前記通信部によって受信された場合に、前記第１感情信号の送信元の前記他の装置に対応する前記第１表示部に前記第１の表示を行わせ、前記第１の表示が行われた後、前記第１の表示が行われた前記第１表示部に対応する前記検知部によって前記覆う操作が検知された場合に、前記第１の表示が行われた前記第１表示部に前記第２の表示を行わせ、
前記通信部は、前記制御部によって前記第２の表示が行われることに応じて、前記第１
感情信号の送信元である前記他の装置に対し前記第２感情信号を送信してもよい。
このように、制御部は、第１感情信号の送信元の他の装置に対応する第１表示部に第１感情信号に応じた第１の表示を行わせるため、第１の表示を複数の他の装置のそれぞれに対応するように区別して表示することができる。そして、制御部は、第１の表示が行われた第１表示部に対応する検知部によって湾曲部の所定部位を掌で覆う操作がなされた場合に、第１の表示が行われた第１表示部に第２の表示を行わせる。そのため、第２の表示が行われることで、複数の他の装置のうちの送信元である装置からの感情を受け止めたことを認識することができる。また、感情伝達装置は、第１感情信号の送信元である他の装置に対し第２感情信号を送信するため、第２感情信号を受信した感情伝達装置を介して、第１感情信号に応じた操作（第１感情信号が受信された後の操作部に対する近接する操作又は押す操作）が行われたことを認識させることができる。したがって、複数の他の装置との間で感情の受け渡しを行うことができる。
【００１７】
上記感情伝達装置において、
前記表示部は、光を出す第２表示部を含み、
前記操作部は、自身の外部から押す操作を受ける第２操作部を含み、
前記制御部は、前記第２操作部に対して前記押す操作がなされた場合、予め定められた複数の感情の種類において感情の種類毎に押す時間又は押す回数の少なくとも一方を定めた選択方式に従い、前記押す操作で押された時間又は押された回数に対応して光の色および光量の少なくとも一方を前記第２表示部に変えさせ、
前記通信部は、前記第２表示部の態様に対応する前記感情信号を送信してもよい。
このように、第２操作部に対して、所望の感情の種類に対応する押す時間又は押す回数の少なくとも一方で操作を行うことにより、選択した感情の種類を特定する情報を含む感情信号を、他の装置に送信することができる。そして、選択された感情に応じた表示（光の色および光量の少なくとも一方の変化）が第２表示部によって行われることで、普段は言葉にしづらい思いを吐き出すことができたという安らぎを得ることができる。また、第２表示部によって、選択された感情に応じた表示が行われるため、第２表示部による表示を参照しながら感情の選択を行うことができ、意図した感情を選択し易くなる。
【００１８】
上記感情伝達装置において、
前記通信部は、
他の装置から、前記感情信号に応じた操作が行われたことを特定する情報を含む第２感情信号を受信し、
前記第２感情信号を受信した後、前記第２操作部に対して前記押す操作がなされた場合に、前記他の装置に前記第２感情信号に応じた操作が行われたことを特定する情報を含む伝達信号を送信してもよい。
このように、感情伝達装置は、第２感情信号を受信した後、第２操作部に対して押す操作がなされた場合に、他の装置に第２感情信号に応じた操作が行われたことを特定する情報を含む伝達信号を送信するため、感情信号に応じた操作を行ってくれたことに対する感謝の気持ちを伝えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態の感情伝達システムを概略的に説明する説明図である。
【図２】感情伝達装置を概略的に示す斜視図である。
【図３】感情伝達装置の一部破断斜視図である。
【図４】感情伝達装置の側断面図である。
【図５】感情伝達システムの電気的構成を例示するブロック図である。
【図６】感情伝達装置における各表示部の配置構成を説明する説明図である。
【図７】感情伝達システムの動作の概略を説明する説明図である。
【図８】感情伝達装置で行われる感情信号の送信処理の流れを例示するフローチャートである。
【図９】感情伝達装置で行われる感情信号の受信処理の流れを例示するフローチャートである。
【図１０】操作部を押す時間と感情の種類との対応関係を説明する説明図である。
【図１１】感情選択時における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図１２】感情選択時における感情伝達装置の表示状態を説明する説明図である。
【図１３】感情選択時及び感情信号送信時における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図１４】感情信号を受信したときの、各感情伝達装置の表示状態を説明する説明図である。
【図１５】感情信号を受信した感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図１６】感情受容操作が行われたときの、各感情伝達装置における表示状態を説明する説明図である。
【図１７】感情受容操作が行われた感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図１８】受容信号の受信時における各感情伝達装置の表示状態を説明する説明図である。
【図１９】（Ａ）感情信号を送信し、かつ受容信号を受信した感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。（Ｂ）感情信号を送信しておらず、かつ受容信号を受信した感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図２０】応答操作が行われたときの、各感情伝達装置における表示状態を説明する説明図である。
【図２１】応答操作が行われた感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図２２】感謝信号を受信したときの、各感情伝達装置における表示状態を説明する説明図である。
【図２３】（Ａ）受容信号を送信し、かつ感謝信号を受信した感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。（Ｂ）受容信号を送信しておらず、かつ感謝信号を受信した感情伝達装置における表示装置の光量及び光の色の制御方法を説明する説明図である。
【図２４】第２実施形態の感情伝達システムの電気的構成を例示するブロック図である。
【図２５】（Ａ）第２実施形態の感情伝達装置において感情選択操作を行う前の表示状態を示す図である。（Ｂ）感情選択時における表示状態を示す図である。（Ｃ）感情信号を受信したときの表示状態を示す図である。
【図２６】（Ａ）第２実施形態の第１変形例に係る感情伝達装置において感情選択操作を行う前の表示状態を示す図である。（Ｂ）感情選択時における表示状態を示す図である。
【図２７】（Ａ）第２実施形態の第２変形例に係る感情伝達装置において感情選択操作を行う前の表示状態を示す図である。（Ｂ）感情選択時における表示状態を示す図である。
【図２８】（Ａ）第２実施形態の第３変形例に係る感情伝達装置において感情選択操作を行う前の表示状態を示す図である。（Ｂ）感情選択時における表示状態を示す図である。
【図２９】他の実施形態に係る、操作部を押す回数と感情の種類との対応関係を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
Ａ．第１実施形態
Ａ１．感情伝達システムの概略
図１に示す感情伝達システム１０は、複数の感情伝達装置の間において、感情信号を伝達するシステムである。ここで、感情信号とは、例えば「楽しい」や「悲しい」などの感情の種類を特定する情報を含む信号である。感情信号は、「楽しい」や「悲しい」などの感情を表す文字列のデータであってもよく、数字や記号などのデータであってもよい。感情伝達システム１０は、図１に示すように、クラウドサーバ２０と、複数の装置グループ（図１では、３つの装置グループＧ１〜Ｇ３）と、を備えている。各装置グループは、複数の感情伝達装置によって構成されている。例えば、装置グループＧ１は、７つの感情伝達装置（以下、単に端末ともいう）３０Ａ〜３０Ｇによって構成されている。端末３０Ａ〜３０Ｇは、互いにクラウドサーバ２０を用いたネットワークを介して通信を行う。端末３０Ａ〜３０Ｇは、いずれも同一のハードウェア構成となっている。以下では、端末３０Ａについて説明し、端末３０Ｂ〜３０Ｇについての詳しい説明は省略する。
【００２１】
Ａ２．感情伝達装置の形態
図２〜４に示す端末３０Ａは、例えばテーブルなどの上に載置された状態で使用される。端末３０Ａは、円盤状の形態である。端末３０Ａは、本体部４０Ａと、回路基板５０Ａ（図４参照）と、表示装置６０Ａ（図４参照）と、操作装置７０Ａと、を備えている。なお、図３では、回路基板５０Ａ、及び表示装置６０Ａを省略している。本体部４０Ａは、回路基板５０Ａ及び表示装置６０Ａを収容し、操作装置７０Ａが上側から組み付けられている。本体部４０Ａは、上側が開放された円形皿状である。本体部４０Ａの外縁は、下方に凸となるように湾曲している。本体部４０Ａは、操作装置７０Ａによって上側の開口部分が閉塞されている。
【００２２】
回路基板５０Ａは、後述する制御部５１Ａ、メモリ５２Ａ、及び表示装置６０Ａ（図４参照）などが実装されている。
【００２３】
操作装置７０Ａは、図２〜４に示すように、外側湾曲部７１Ａと、内側湾曲部７２Ａと、第２操作部７３Ａと、検知部８１Ａ（図５参照）と、検知部群８８Ａ（図５参照）と、を備えている。外側湾曲部７１Ａは、操作装置７０Ａの外縁部分を構成している。外側湾曲部７１Ａは、円環状であり、表面（上面）が外側に凸となるように湾曲している。外側湾曲部７１Ａと検知部群８８Ａとによって、第１操作部９１Ａが構成されている。内側湾曲部７２Ａは、外側湾曲部７１Ａの内側に配置されている。内側湾曲部７２Ａは、円環状であり、表面（上面）が内側に向かって下方に傾斜するように湾曲している。第２操作部７３Ａは、内側湾曲部７２Ａの内側に配置されている。第２操作部７３Ａは、表面（上面）が外側に凸となるように湾曲する操作ボタンである。第２操作部７３Ａは、自身の外部から押す操作を受ける。検知部８１Ａは、例えば公知の圧力センサによって構成されている。検知部８１Ａは、第２操作部７３Ａの下方に配置されている。検知部８１Ａは、第２操作部７３Ａが下方に押されたことを検知して、制御部５１Ａに検知信号を出力する。検知部群８８Ａは、検知部８２Ａ〜８７Ａから構成されている。検知部８２Ａ〜８７Ａ（図５参照）は、図４に示すように、外側湾曲部７１Ａと内側湾曲部７２Ａとの隙間から一部が露出するように、外側湾曲部７１Ａの内縁、及び内側湾曲部７２Ａの外縁に沿って等間隔に並んで配置されている（図４では検知部８２Ａ，８５Ａのみ図示）。検知部８２Ａ〜８７Ａは、例えば公知の近接センサによって構成されている。検知部８２Ａ〜８７Ａは、外側湾曲部７１Ａを掌で覆う操作がなされたことを検知する。例えば、掌の中心付近で外側湾曲部７１Ａを覆うとともに、掌の先端側が検知部８２Ａ〜８７Ａのいずれかを上側から覆うことで、外側湾曲部７１Ａを掌で覆う操作が検知部８２Ａ〜８７Ａによって検知される。検知部８２Ａ〜８７Ａは、外側湾曲部７１Ａを掌で覆う操作がなされたことを検知すると、制御部５１Ａに検知信号を出力する。具体的には、検知部８２Ａ〜８７Ａは、後述する表示部群６８Ａにおける表示位置（外側湾曲部７１Ａ）に対して近接する操作がなされたことを検知する。
【００２４】
表示装置６０Ａは、図５に示すように、表示部（第２表示部）６１Ａと、表示部群６８Ａと、を備えている。表示部群６８Ａは、表示部６２Ａ〜６７Ａを備えている。表示部６１Ａは、「第２表示部」に相当し、表示部６２Ａ〜６７Ａは、「第１表示部」に相当する。表示部６１Ａ〜６７Ａは、ＬＥＤとして構成されている。表示部６１Ａ〜６７Ａは、照射光の色が異なる複数のＬＥＤによって構成されていてもよく、複数の色に対する各発光量を変化させるマルチカラーＬＥＤによって構成されていてもよい。表示部６１Ａ〜６７Ａは、本体部４０Ａ内において、外側湾曲部７１Ａ側に設けられている。具体的には、表示部６１Ａ〜６７Ａは、外側湾曲部７１Ａの下方に配置されている。なお、図４は、表示部６１Ａ，６２Ａ，６５Ａが、外側湾曲部７１Ａの下方に配置されている様子が図示されている。表示部６１Ａは、例えば複数のＬＥＤによって構成され、これら複数のＬＥＤが外側湾曲部７１Ａの内縁の下方において周状に配置されるように構成されている。表示部６１Ａは、図６に示すように、外側湾曲部７１Ａの内縁部分から外部に光を出す表示を行う。例えば、外側湾曲部７１Ａが透過性部材によって形成され、端末３０Ａの内側から外側に光を透過させる構成となっている。表示部６２Ａ〜６７Ａは、表示部６１Ａの外側において、周方向に沿って等間隔に配置されている。具体的には、表示部６２Ａ〜６７Ａは、検知部８２Ａ〜８７Ａのそれぞれに対して、表示部６１Ａを介して隣接するように配置されている。表示部６２Ａ〜６７Ａは、図６に示すように、外側湾曲部７１Ａにおいて、表示部６１Ａよりも外側から外部に光を出す表示を行う。
【００２５】
Ａ３．感情伝達装置の電気的構成
端末３０Ａは、図５に示すように、制御部５１Ａと、メモリ５２Ａと、通信部５３Ａと、表示装置６０Ａと、操作装置７０Ａと、を備えている。端末３０Ｂの電気的構成は端末３０Ａと同じであるため、以下、端末３０Ｂの構成は、端末３０Ａの構成に対して符号のＡをＢに代えて説明する。
【００２６】
制御部５１Ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＩ／Ｏ（Input／Output）を有するマイクロコンピュータにより構成され、端末３０Ａ全体を制御する情報処理装置として機能する。制御部５１Ａは、メモリ５２Ａ、通信部５３Ａ、表示装置６０Ａ、及び操作装置７０Ａ等が接続されている。制御部５１Ａは、通信部５３Ａなどと協働して通信を行う機能を有する。制御部５１Ａは、表示装置６０Ａ、及び操作装置７０Ａ等を動作させるための制御信号を出力する。制御部５１Ａは、第２操作部７３Ａ又は第１操作部９１Ａの操作内容に応じて、表示装置６０Ａから出る光の色を操作内容に応じた態様に変えるように機能する。制御部５１Ａは、本発明の「操作特定部」の一例に相当し、第２操作部７３Ａ又は第１操作部９１Ａの操作内容を特定するように機能する。すなわち、制御部５１Ａは、第２操作部７３Ａ又は第１操作部９１Ａの操作内容が、予めメモリ５２Ａ等に記憶された操作内容であるか否か判断可能になっている。メモリ５２Ａは、公知のメモリであり、ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどから構成されている。通信部５３Ａは、通信回路やアンテナを備えており、例えば、ＷｉＦｉ規格などの公知の無線通信規格で定められた通信方式に従ってＷｉＦｉ通信装置（図示略）と無線通信を行い、ＷｉＦｉ通信装置を介してクラウドサーバ２０と通信可能になっている。通信部５３Ａは、感情の種類を特定する情報を含み制御部５１Ａによって変えられた表示装置６０Ａの表示態様に対応する感情信号を送信するように機能する。
【００２７】
端末３０Ａは、例えば、図示しないバッテリが電源として内部に設けられており、バッテリから制御部５１Ａや各種電気部品に電力が供給される。
【００２８】
表示装置６０Ａは、図５に示すように、制御部５１Ａに接続される表示部６１Ａ〜６７Ａを備えている。表示部６１Ａ〜６７Ａは、制御部５１Ａによる制御に応じて照射光の色を変更するようになっている。操作装置７０Ａは、制御部５１Ａに接続される検知部８１Ａ〜８７Ａを備えている。
【００２９】
Ａ４．感情伝達システムの動作の概略
感情伝達システム１０は、図７に示すように、クラウドサーバ２０を介して、種々の情報伝達を行う。以下では、端末３０Ａから端末３０Ｂに対して感情信号が送信される場合について説明する。なお、端末３０Ａは、端末３０Ｂ〜３０Ｇに対しても同様の信号のやり取りを行う。
【００３０】
まず、端末３０Ａでは、第２操作部７３Ａが操作されることで、感情の種類が選択される。例えば、端末３０Ａは、第２操作部７３Ａが押される時間に応じて、表示部６２Ａから照射される光の色が変化する。表示部６２Ａから照射される光の色は、感情の種類に対応している。例えば、緑色は「楽しい」、黄色は「寂しい」、橙色は「疲れた」、赤色は「悲しい」に対応している。端末３０Ａは、第２操作部７３Ａが押される操作が解除され、そのときに表示部６２Ａから照射される光の色に応じて感情の種類が決定される。端末３０Ａは、選択された感情の種類を特定する感情信号（第１感情信号）を、通信部５３Ａを介して端末３０Ｂに送信する。
【００３１】
端末３０Ｂは、感情信号を受信すると、表示部６２Ｂから橙色（「疲れた」という感情を示す色）の光を照射する（第１の表示）。なお、表示部６２Ｂは、端末３０Ａに対応している。端末３０Ｂは、検知部８２Ｂによって手などが近接する操作がなされたことを検知すると、表示部６２Ｂからの照射光の色を青色に変化させる（第２の表示）。これにより、端末３０Ｂの操作者は、端末３０Ａの操作者の感情を受け止めることができる。続いて、端末３０Ｂは、感情信号に応じた操作が行われたことを示す情報を含む受容信号（第２感情信号）を送信する。
【００３２】
端末３０Ａは、受容信号を受信すると、表示部６１Ａからの照射光の色を青色に変化させる。続いて、端末３０Ａは、第２操作部７３Ａが操作されることで、表示部６１Ａからの光の照射を停止させる。これにより、端末３０Ａの操作者は、端末３０Ｂの操作者が感情を受け止めたことを認識することができる。続いて、端末３０Ａは、受容信号に応じた操作（応答操作）が行われたことを示す情報を含む感謝信号（伝達信号）を、通信部５３Ａを介して端末３０Ｂに送信する。これにより、端末３０Ａの操作者は、端末３０Ｂの操作者に感謝の気持ちを伝えることができる。
【００３３】
端末３０Ｂは、感謝信号を受信すると、表示部６２Ｂからの光の照射を停止させる。これにより、端末３０Ｂの操作者は、端末３０Ａの操作者から感謝の気持ちを受け取ることができる。なお、表示部６２Ｂからの光の照射を停止させるのに代えて、表示部６２Ｂからの光を点滅させ、その後停止してもよい。
【００３４】
Ａ５．感情信号の送信処理
端末３０Ａ〜３０Ｇで行われる感情信号の送信処理について、図８で示すフローチャートを参照しつつ説明する。端末３０Ａ〜３０Ｇは、例えば、バッテリから制御部５１Ａや各種電気部品に電力が供給されている電源オン時に、図８で示す制御を繰り返し実行する。以下では、端末３０Ａで感情信号の送信処理が行われる場合を説明する。このとき、端末３０Ａが本発明の「第２感情伝達装置」に相当し、端末３０Ｂ〜３０Ｇが「第１感情伝達装置」に相当する。また、表示部６１Ａが「第２表示部」に相当し、表示部６２Ｂ〜６７Ｂが「第１表示部」に相当する。また、制御部５１Ａが「第２制御部」に相当し、制御部５１Ｂが「第１制御部」に相当する。また、通信部５３Ａが「第２通信部」に相当し、通信部５３Ｂが「第１通信部」に相当する。
【００３５】
制御部５１Ａは、まず、感情選択操作を検出する（ステップＳ１０１）。ここで、メモリ５２Ａには、予め、複数の感情の種類において種類毎に操作方法を定めた選択方式が記憶されている。選択方式として、複数の感情の種類において種類毎に第２操作部７３Ａを押す時間が定められている。感情選択操作は、第２操作部７３Ａを所定時間押す操作である。例えば、第２操作部７３Ａを押す時間に応じて、「楽しい」、「寂しい」、「疲れた」、「悲しい」のいずれかの感情が選択される。メモリ５２Ａには、図１０に示すように、第２操作部７３Ａを押す時間と感情の種類が対応付けられて記憶されている。具体的には、第２操作部７３Ａを押す時間が１秒以上４秒未満であれば、「楽しい」が選択される。第２操作部７３Ａを押す時間が４秒以上６秒未満であれば、「寂しい」が選択される。第２操作部７３Ａを押す時間が６秒以上８秒未満であれば、「疲れた」が選択される。第２操作部７３Ａを押す時間が８秒以上１１秒未満であれば、「悲しい」が選択される。第２操作部７３Ａを押す時間が１１秒以上では、１秒以上１１秒未満の選択パターンと同様の選択パターンが繰り返される。
【００３６】
また、Ｓ１０１では、制御部５１Ａは、選択された操作方法に対応する感情の種類に応じた表示を、表示部６１Ａに行わせる。例えば、図１０に示すように、第２操作部７３Ａを押す時間が１秒以上４秒未満であれば、表示部６１Ａから「緑色」の光が照射される。第２操作部７３Ａを押す時間が４秒以上６秒未満であれば、表示部６１Ａから「黄色」の光が照射される。第２操作部７３Ａを押す時間が６秒以上８秒未満であれば、図１１に示すように、表示部６１Ａから「橙色」の光が照射される。第２操作部７３Ａを押す時間が８秒以上１１秒未満であれば、表示部６１Ａから「赤色」の光が照射される。第２操作部７３Ａを押す時間が１１秒以上では、１秒以上１１秒未満の表示パターンと同様の表示パターンで光の照射が繰り返される。このように、操作者は、表示部６１Ａから照射される照射光の色を参照しながら感情の選択を行うことができ、意図した感情を選択し易くなる。
【００３７】
Ｓ１０１で、第２操作部７３Ａを押す操作が解除されると、図１２に示すように、選択した感情に対応する色（操作解除時の色）で、表示部６１Ａからの照射が所定時間（例えば１５秒）明滅して停止する。表示部６１Ａが１５秒明滅することで、感情信号の送信が行われる。表示部６１Ａが１５秒明滅している間に第２操作部７３Ａを押す操作が行われると、感情信号の送信がキャンセルされる。
【００３８】
Ｓ１０１に続いて、制御部５１Ａは、感情信号を送信する（Ｓ１０２）。すなわち、端末３０Ａは、選択された操作方法に対応する感情の種類（Ｓ１０１で選択された感情の種類）を特定する情報を含む感情信号を、通信部５３Ａを介して送信する。例えば、制御部５１Ａは、Ｓ１０１で「疲れた」という感情の種類を選択した場合、「疲れた」という感情を特定する情報を含む感情信号を通信部５３Ａに送信させる。このように、端末３０Ａの操作者は、選択された感情を特定する情報を含む感情信号が送信されることで、普段は言葉にしづらい思いを吐き出すことができたという安らぎを得ることができる。
【００３９】
Ｓ１０２に続いて、制御部５１Ａは、受容信号を受信したか否か判断する（Ｓ１０３）。制御部５１Ａは、受容信号を受信していないと判断する場合（Ｓ１０３でＮｏ）、受容信号を受信したと判断するまでＳ１０３の処理を繰り返し行う。一方で、制御部５１Ａは、受容信号を受信したと判断する場合（Ｓ１０３でＹｅｓ）、受容信号に応じた表示を行う（Ｓ１０４）。ここで、「受容信号に応じた表示」とは、受容信号の受信に応じた表示であり、感情信号の受信に応じた表示とは異なる態様の表示である。すなわち、１８に示すように、表示部６１Ａが青色の照射光で所定回数（例えば２回）点滅してから点灯し続ける。これにより、端末３０Ａの操作者は、自身の感情が端末３０Ｂ〜３０Ｇのいずれかの操作者によって受け止めてもらえたという安らぎを得られる。
【００４０】
Ｓ１０４に続いて、制御部５１Ａは、応答操作を検出したか否か判断する（Ｓ１０５）。応答操作とは、受容信号を受信した場合に、第２操作部７３Ａを押す操作（例えば、所定時間押す操作）である。制御部５１Ａは、応答操作を検出していないと判断する場合（Ｓ１０５でＮｏ）、受容信号を受信したと判断するまでＳ１０５の処理を繰り返し行う。一方で、制御部５１Ａは、応答操作を検出したと判断する場合（Ｓ１０５でＹｅｓ）、図２０，２１に示すように、受容信号に応じた表示を停止する（Ｓ１０６）。Ｓ１０６に続いて、制御部５１Ａは、感謝信号を送信する（Ｓ１０７）。感謝信号とは、受容信号が受信された場合に、応答操作をすることで生成される信号である。これにより、端末３０Ａの操作者は、端末３０Ｂ〜３０Ｇのいずれかによって後述する受容操作が行われたことに対する感謝の気持ちを伝えることができる。制御部５１Ａは、Ｓ１０７の処理を行うと、図８の感情信号の送信処理を終了する。
【００４１】
Ａ６．感情信号の受信処理
端末３０Ａ〜３０Ｇで行われる感情信号の受信処理について、図９で示すフローチャートを参照しつつ説明する。端末３０Ａ〜３０Ｇは、例えば、バッテリから制御部（図５の制御部５１Ａ参照）や各種電気部品に電力が供給されている時に、図９で示す制御を実行する。以下では、端末３０Ｂで感情信号の受信処理が行われる場合を説明する。
【００４２】
制御部５１Ｂは、まず、通信部５３Ｂを介して感情信号を受信したか否か判断する（Ｓ２０１）。例えば、制御部５１Ｂは、端末３０Ａから「疲れた」という感情を特定する情報を含む感情信号を受信したか否か判断する。制御部５１Ｂは、感情信号を受信していないと判断する場合（Ｓ２０１でＮｏ）、感情信号を受信したと判断するまでＳ２０１の処理を繰り返す。一方で、制御部５１Ｂは、感情信号を受信したと判断する場合（Ｓ２０１でＹｅｓ）、表示部６２Ｂによって感情信号に応じた表示（第１の表示）を行う（Ｓ２０２）。ここで、端末３０Ｂでは、表示部６２Ｂに端末３０Ａが対応付けられている。また、例えば、端末３０Ｂでは、表示部６３Ｂ〜６７Ｂにそれぞれ端末３０Ｃ〜３０Ｇが対応付けられている。また、「感情信号に応じた表示」とは、感情信号が含む感情の種類を特定する情報に対応した表示態様で表示を行うことである。例えば、感情信号によって特定される感情が、「楽しい」、「寂しい」、「疲れた」、「悲しい」である場合に対して、それぞれ緑色、黄色、橙色、赤色の光を照射する。そのため、制御部５１Ｂは、図１２，１３に示すように、表示部６２Ｂから橙色の照射光を照射させる。これにより、端末３０Ｂの外側湾曲部から外部に橙色の光が出る。なお、端末３０Ｃ〜３０Ｇでも、同様に、端末３０Ａに対応付けられている表示部から橙色の照射光を照射する。
【００４３】
Ｓ２０２に続いて、制御部５１Ｂは、他の端末３０Ｃ〜３０Ｇから受容信号を受信したか否か判断する（Ｓ２０３）。制御部５１Ｂは、他の端末３０Ｃ〜３０Ｇのいずれかから受容信号を受信したと判断する場合（Ｓ２０３でＹｅｓ）、受容信号に応じた表示を行う（Ｓ２０４）。なお、端末３０Ｂの制御ではないが、図１８，１９（Ｂ）には、端末３０Ｃが受容信号に応じた表示を行う状態が示されている。例えば、端末３０Ｃは、図１８，１９（Ｂ）に示すように、表示部６２Ｃによる橙色の光の照射が停止され、青色の光の照射が行われる。これにより、端末３０Ｃを介して、端末３０Ｃ以外の他の端末３０Ｂ，３０Ｄ〜３０Ｇのいずれかによって受容操作が行われたことを認識することができる。Ｓ２０４に続いて、制御部５１Ｂは、感謝信号を受信したか否か判断する（Ｓ２１０）。制御部５１Ｂは、感謝信号を受信したと判断する場合（Ｓ２１０でＹｅｓ）、表示部６２Ｂによる表示の制御を行う（Ｓ２１１）。なお、端末３０Ｂの制御ではないが、図２２，２３（Ｂ）には、端末３０ＣがＳ２１１の表示を行う状態が示されている。端末３０Ｃでは、図２２，２３（Ｂ）に示すように、例えば、表示部６２Ｃが青色の光の照射を停止する。制御部５１Ｂは、Ｓ２１１の処理を行うと、図９の感情信号の受信処理を終了する。一方で、制御部５１Ｂは、感謝信号を受信していないと判断する場合（Ｓ２１０でＮｏ）、感謝信号を受信したと判断するまでＳ２１０の処理を繰り返し行う。
【００４４】
一方で、制御部５１Ｂは、他の端末３０Ｃ〜３０Ｇのいずれかから受容信号を受信していないと判断する場合（Ｓ２０３でＮｏ）、受容操作を検出したか否か判断する（Ｓ２０５）。ここで、受容操作とは、表示部６２Ｂによる感情信号に応じた表示が行われた後、外側湾曲部（図４の外側湾曲部７１Ａ参照）を掌で覆う操作である。ここで、表示部６２Ｂ〜６７Ｂには、検知部８２Ｂ〜８７Ｂがそれぞれ対応付けられている。したがって、制御部５１Ｂは、表示部６２Ｂに対応する検知部８２Ｂによって受容操作が検出されたか否か判断する。制御部５１Ｂは、受容操作を検出していないと判断する場合（Ｓ２０５でＮｏ）、再びＳ２０３の処理を行う。
【００４５】
制御部５１Ｂは、受容操作を検出したと判断する場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、受容操作に応じた表示（第２の表示）を行う（Ｓ２０６）。すなわち、図１６，１７に示すように、表示部６２Ｂによる橙色の光の照射が停止され、青色の光の照射が行われる。これにより、端末３０Ａから送られてくる感情を受け止めたことを認識することができる。そして、端末３０Ａから送られてくる感情を受け止めたことによる充足感を得ることができる。Ｓ２０６に続いて、制御部５１Ｂは、受容信号を送信する（Ｓ２０７）。受容信号は、感情信号に応じた操作が行われたことを示す情報を含む信号である。
【００４６】
Ｓ２０７に続いて、制御部５１Ｂは、感謝信号を受信したか否か判断する（Ｓ２０８）。制御部５１Ｂは、感謝信号を受信していないと判断する場合（Ｓ２０８でＮｏ）、感謝信号を受信したと判断するまでＳ２０８の処理を繰り返し行う。一方で、制御部５１Ｂは、感謝信号を受信したと判断する場合（Ｓ２０８でＹｅｓ）、表示部６２Ｂによる表示の制御を行う（Ｓ２０９）。例えば、図２２，２３に示すように、表示部６２Ｂは、青色の照射光で５回点滅してから、光の照射を停止する。これにより、感謝の気持ちを受け取ったことを認識することができ、充足感を得ることができる。制御部５１Ｂは、Ｓ２０９の処理を行うと、図９の感情信号の受信処理を終了する。
【００４７】
Ａ７．効果
以下では、感情伝達装置３０Ａについて効果を説明するが、感情伝達装置３０Ｂ〜３０Ｇについても同様の効果が生じる。
本実施形態の感情伝達装置３０Ａでは、操作部７３Ａ，９１Ａを操作することによって、表示部６１Ａ〜６７Ａから出る光の色を変えることができる。そして、感情信号が表示部６１Ａの態様に対応し、受容信号が表示部６２Ａ〜６７Ａの態様に対応するため、光の色を見ることで、通信部５３Ａによって送信される感情信号及び受容信号を認識することができる。そのため、感情信号及び受容信号として送信される情報に含まれる感情の種類を認識でき、コミュニケーションの充足感を得ることができる。
【００４８】
感情伝達装置３０Ａでは、制御部５１Ａが、通信部５３Ａによって受信された他の装置からの感情信号に応じて、表示部６２Ａ〜６７Ａに態様を変えさせる第１の表示を行わせる。そのため、他の装置において特定された感情を認識することができる。そして、制御部５１Ａは、表示部６２Ａ〜６７Ａによって第１の表示が行われた後、第１操作部９１Ａに対する近接する操作を検知したことに応じて、表示部６２Ａ〜６７Ａに態様を変えさせる第２の表示を行わせる。そのため、感情伝達装置３０Ａによって、他の装置から受信する感情信号に応じた操作を行ったこと、すなわち、他の装置から送られてくる感情を受け止めたことを認識することができる。そして、他の装置から送られてくる感情を受け止めたことによる充足感を得ることができる。
また、感情伝達装置３０Ａは、第２の表示の態様に対応する感情信号である受容信号を、感情信号の送信元である他の装置に対し送信する構成である。そのため、受容信号を受信した感情伝達装置を介して、感情信号に応じた操作（感情信号が受信された後の第１操作部９１Ａに対する近接する操作）が行われたことを認識させることができる。そのため、送信した感情が他の装置によって受け止めてもらえたという安らぎを生じさせることができる。
【００４９】
感情伝達装置３０Ａでは、検知部８２Ａ〜８７Ａによって外側湾曲部７１Ａを掌で覆う操作を検知することができるため、表示部６２Ａ〜６７Ａが設けられる外側湾曲部７１Ａを掌で包み込むようにすることで、他の装置から送られてくる感情に掌を添えるような感覚の操作を行うことができ、より一層の充足感を得ることができる。
【００５０】
感情伝達装置３０Ａでは、外側湾曲部７１Ａの周方向に沿ったいずれの箇所を押圧したとしても、湾曲した部分に触れることができ、外側湾曲部７１Ａに対して掌を添えるような操作を行い易くなる。
【００５１】
感情伝達装置３０Ａでは、制御部５１Ａは、感情信号の送信元の他の装置に対応する表示部６２Ａ〜６７Ａに感情信号に応じた第１の表示を行わせるため、第１の表示を複数の他の装置のそれぞれに対応するように区別して表示することができる。そして、制御部５１Ａは、第１の表示が行われた表示部６２Ａ〜６７Ａに対応する検知部８２Ａ〜８７Ａによって外側湾曲部７１Ａの所定部位を掌で覆う操作がなされた場合に、第１の表示が行われた表示部６２Ａ〜６７Ａに第２の表示を行わせる。そのため、第２の表示が行われることで、複数の他の装置のうちの送信元である装置からの感情を受け止めたことを認識することができる。また、感情伝達装置３０Ａは、感情信号の送信元である他の装置に対し第２感情信号を送信するため、第２感情信号を受信した感情伝達装置を介して、感情信号に応じた操作（感情信号が受信された後の操作部に対する近接する操作）が行われたことを認識させることができる。したがって、複数の他の装置との間で感情の受け渡しを行うことができる。
【００５２】
感情伝達装置３０Ａでは、第２操作部７３Ａに対して、所望の感情の種類に対応する押す時間で操作を行うことにより、選択した感情の種類を特定する情報を含む感情信号を、他の装置に送信することができる。そして、選択された感情に応じた表示（光の色）が表示部６１Ａによって行われることで、普段は言葉にしづらい思いを吐き出すことができたという安らぎを得ることができる。また、表示部６１Ａによって、選択された感情に応じた表示が行われるため、表示部６１Ａによる表示を参照しながら感情の選択を行うことができ、意図した感情を選択し易くなる。
【００５３】
感情伝達装置３０Ａでは、受容信号を受信した後、第２操作部７３Ａに対して押す操作がなされた場合に、他の装置に受容信号に応じた操作が行われたことを特定する情報を含む感謝信号を送信するため、感情信号に応じた操作を行ってくれたことに対する感謝の気持ちを伝えることができる。
【００５４】
Ｂ．第２実施形態
Ｂ１．感情伝達システムの概略
図２４に示す第２実施形態の感情伝達システム１１０は、第１実施形態の感情伝達システム１０に対して、感情伝達装置の構成が異なっている。図２４に示す感情伝達システム１１０は、スマートフォンやタブレット端末などの携帯型情報処理端末として構成される複数の感情伝達装置の間において、感情信号を伝達するシステムである。第２実施形態の感情伝達システム１１０は、第１実施形態の感情伝達システム１０と同様の処理によって感情信号のやり取りを行う。
【００５５】
Ｂ２．感情伝達装置の形態
感情伝達システム１１０は、図２４に示すように、クラウドサーバ２０と、装置グループ（図２４では、１つの装置グループのみ示す）と、を備えている。図２４に示すように、１つの装置グループは、７つの感情伝達装置（以下、単に端末ともいう）１３０Ａ〜１３０Ｇによって構成されている。端末１３０Ａ〜１３０Ｇは、互いにクラウドサーバ２０を用いたネットワークを介して通信を行う。端末１３０Ａ〜１３０Ｇは、いずれも同一のハードウェア構成となっている。以下では、端末１３０Ａについて説明し、端末１３０Ｂ〜１３０Ｇについての詳しい説明は省略する。
【００５６】
図２４に示すように、端末１３０Ａは、制御部１５１Ａと、メモリ１５２Ａと、通信部１５３Ａと、表示部１６０Ａと、操作部１７０Ａと、を備えている。端末１３０Ａは、スマートフォンやタブレット端末などの携帯型情報処理端末（図２５では、スマートフォンの例を図示）として構成されている。制御部１５１Ａ、メモリ１５２Ａ、および通信部１５３Ａは、第１実施形態の端末３０Ａの制御部５１Ａ、メモリ５２Ａ、および通信部５３Ａと同様の構成である。端末１３０Ａには、例えば、感情伝達システム１１０の制御に関するアプリケーションプログラムがインストールされており、第１実施形態の感情信号の送受信処理（図８、図９）と同様の処理を実行し得る。
【００５７】
表示部１６０Ａは、例えば公知のタッチパネル式表示装置の一部をなす表示部であり、液晶ディスプレイや有機エレクトロルミネッセンスディスプレイなどの公知の画像表示装置として構成されている。操作部１７０Ａは、例えば、表示部１６０Ａの前方を覆うように配置されるとともに、表示部１６０Ａの画像を外部から視認可能に形成された公知のタッチパネル（タッチセンサ）として構成される。なお、表示部１６０Ａは、操作者が視認し得る状態で画像を表示し得る構成であればよい。操作部１７０Ａは、操作者の操作によって情報を入力し得る構成であればよく、タッチパネル以外の入力インタフェース（ボタン等）を備えていてもよい。
【００５８】
端末１３０Ａは、アプリケーションが起動されると、図２５（Ａ）に示すように、第１実施形態における端末３０Ａのイメージ（モデル）を仮想的に表現する仮想装置画像Ｖ１３０が表示部１６０Ａに描画される。仮想装置画像Ｖ１３０は、第１実施形態における検知部８２Ａ〜８７Ａのイメージ（モデル）を仮想的に表現する仮想検知部Ｖ１８２〜Ｖ１８７、および第１実施形態における第２操作部７３Ａのイメージ（モデル）を仮想的に表現する仮想第２操作部Ｖ１７３によって構成されている。仮想検知部Ｖ１８２〜Ｖ１８７、仮想第２操作部Ｖ１７３は、正六角形の図形として表示される。また、仮想検知部Ｖ１８２〜Ｖ１８７は、仮想第２操作部Ｖ１７３の外周を囲むように表示される。仮想検知部Ｖ１８２〜Ｖ１８７が描画される領域は、表示部６２Ａ〜６７Ａのイメージ（モデル）を仮想的に表現する仮想表示部Ｖ１６２〜Ｖ１６７が描画される領域でもある。操作者が表示部１６０Ａにおける仮想検知部Ｖ１８２〜Ｖ１８７の位置に触れること（タッチ操作）は、それぞれ第１実施形態の検知部８２Ａ〜８７Ａを押圧操作したことに相当する。また、仮想第２操作部Ｖ１７３は、表示部６１Ａのイメージ（モデル）を仮想的に表現する仮想表示部Ｖ１６１が描画される領域でもある。操作者が表示部１６０Ａにおける仮想第２操作部Ｖ１７３の表示領域に触れること（タッチ操作すること）は、第１実施形態の検知部８１Ａを押圧操作したことに相当する。そして、仮想表示部Ｖ１６２〜Ｖ１６７の表示の変化（色の変化）は、第１実施形態の表示部６２Ａ〜６７Ａの発光態様の変化に相当する。
【００５９】
端末１３０Ａは、その構成上、基本的には画面（ディスプレイ）は平面で構成されるため、操作者が掌で覆う操作を検知する構成を実現することが困難である。そこで、第２実施形態のように、端末１３０Ａが携帯型情報処理端末で構成される際は、表示部１６０Ａの所定領域（操作部１７０Ａが操作される操作対象領域）へのタッチ操作に引き続いて、更に同領域を押し込む操作がなされた時に、当該押し込む操作として認識するように制御部１５１Ａのプログラムを構成してもよい。或いは、操作対象領域を複数本の指でタッチする操作を、上記押し込む操作として認識するように制御部１５１Ａのプログラムを構成してもよい。なお、押し込む操作の検知に関しては、端末１３０Ａが感圧センサを備えるものである場合は、当該感圧センサによる検知を行うものとしてもよい。或いは、端末１３０Ａが感圧センサを有しないものである場合は、タッチセンサによりタッチされた領域（表示部１６０Ａにおける操作部１７０Ａが操作される操作対象領域）が経時的に広がる操作がなされたこと（即ち、画面（ディスプレイ）と操作者の指の接触面積が増大する操作を意味する）に基づいて押し込み操作がなされたものとしてもよい。
【００６０】
Ｂ３．感情信号の送受信処理
感情伝達システム１１０は、クラウドサーバ２０を介して種々の情報伝達を行う際の動作として、図７と同様の流れで感情信号のやり取りを行う。例えば、端末１３０Ａから端末１３０Ｂに対する感情信号の送信処理は、上記第１実施形態と同様の流れ（図７参照）で行われる。具体的には、感情信号の送信処理は、端末１３０Ａで図８と同様の処理が行われる。このとき、端末１３０Ａが本発明の「第２感情伝達装置」に相当し、端末１３０Ｂ〜１３０Ｇが「第１感情伝達装置」に相当する。また、表示部１６０Ａが「第１表示部」、「第２表示部」に相当する。また、操作部１７０Ａが「第１操作部」、「第２操作部」に相当する。また、制御部１５１Ａが「第２制御部」に相当し、制御部１５１Ｂが「第１制御部」に相当する。また、通信部１５３Ａが「第２通信部」に相当し、通信部１５３Ｂが「第１通信部」に相当する。また、感情信号の受信処理は、端末１３０Ｂで図９と同様の処理が行われる。
【００６１】
例えば、端末１３０Ａは、感情選択操作が検出されるまで、図２５（Ａ）に示すように、仮想表示部Ｖ１６１〜Ｖ１６７は、バックグラウンドと同じ色になっている。そして、端末１３０Ａは、感情選択操作が行われることで（仮想第２操作部Ｖ１７３の表示領域に触れることで）、図２５（Ｂ）に示すように、図８のＳ１０１の処理と同様に、選択した感情に対応する色で、仮想表示部Ｖ１６１の表示領域の色が変化する。さらに、端末１３０Ａは、感情信号を受信すると、図２５（Ｃ）に示すように、図９のＳ２０２の処理と同様に、感情信号を送信した端末（例えば端末１３０Ｂ）に対応付けられた仮想表示部Ｖ１６２の表示領域の色が変化する。図８のＳ１０１以外の処理や、図９のＳ２０２以外の処理も、第１実施形態の処理と同様に行われる。
【００６２】
なお、本第２実施形態のように端末１３０Ａでアプリケーションを実行する形態では、端末１３０Ａが別途備えるスリープ機能（所定時間操作が無い場合に画面（ディスプレイ）を消灯し低消費電力の待機モードに移行する機能）の設定に従い動作モードを移行するものとしてもよく、或いは常時給電されている場合にはその設定が無視されることとしてもよい。なお、待機モードへ移行する時間は、操作者が任意に設定可能である。また、一度アプリケーションを起動した後には、他の任意のアプリケーションがフォアグラウンドで機能する間はバックグラウンドで動作するものとし、クラウドサーバ２０ないし他の端末から信号が送られた際にはフォアグラウンドに復帰する機能を有するものとしてもよい。
【００６３】
Ｂ４．第１変形例
図２６は、第２実施形態の第１変形例に係る端末１３０Ａを説明する説明図である。端末１３０Ａは、表示部１６０Ａにおいて、図２６に示すような表示を行ってもよい。第１変形例の仮想装置画像Ｖ２３０は、第２実施形態に対して、仮想表示部Ｖ１６１の代わりに仮想表示部Ｖ２６１が含まれる点が異なっている。仮想表示部Ｖ２６１の表示の変化（色の変化）は、第１実施形態の表示部６１Ａの発光態様の変化に相当する。仮想表示部Ｖ２６１の表示領域は、仮想第２操作部Ｖ１７３の外縁に沿ったリング状部分である。端末１３０Ａは、例えば、感情選択操作を行うことで（仮想第２操作部Ｖ１７３の表示領域に触れることで）、図２６（Ｂ）に示すように、図８のＳ１０１の処理と同様に、選択した感情に対応する色で、仮想表示部Ｖ２６１の表示領域の色が変化する。
【００６４】
Ｂ５．第２変形例
図２７は、第２実施形態の第２変形例に係る端末１３０Ａを説明する説明図である。端末１３０Ａは、表示部１６０Ａにおいて、図２７に示すような表示を行ってもよい。第２変形例は、第２実施形態に対して、仮想装置画像（仮想検知部、仮想表示部）の構成が異なっている。具体的には、仮想装置画像Ｖ３３０は、仮想第２操作部Ｖ３７３、仮想検知部Ｖ３８２〜Ｖ３８７、仮想表示部Ｖ３６１〜Ｖ３６７によって構成されている。仮想第２操作部Ｖ３７３は、円形の図形として表示される。仮想検知部Ｖ３８２〜Ｖ３８７は、表示されないが、図２７の二点鎖線で示される領域に位置している。仮想表示部Ｖ３６１は、仮想第２操作部Ｖ３７３を囲むように円形リング状に描画される。仮想検知部Ｖ３８２〜Ｖ３８７が位置する領域は、仮想表示部Ｖ３６１〜Ｖ３６７が描画される領域でもある。端末１３０Ａは、例えば、感情選択操作を行うことで（仮想第２操作部Ｖ３７３の表示領域に触れることで）、図２７（Ｂ）に示すように、図８のＳ１０１の処理と同様に、選択した感情に対応する色で、仮想表示部Ｖ３６１の表示領域の色が変化する。
【００６５】
Ｂ６．第３変形例
図２８は、第２実施形態の第３変形例に係る端末１３０Ａを説明する説明図である。端末１３０Ａは、表示部１６０Ａにおいて、図２８に示すような表示を行ってもよい。第３変形例の仮想装置画像Ｖ４３０は、第２変形例に対して、仮想第２操作部が表示されない点が異なっている。仮想第２操作部Ｖ４７３が位置する領域は、仮想表示部Ｖ４６１が描画される領域でもある。端末１３０Ａは、例えば、感情選択操作を行うことで（仮想第２操作部Ｖ４７３の表示領域に触れることで）、図２８（Ｂ）に示すように、図８のＳ１０１の処理と同様に、選択した感情に対応する色で、仮想表示部Ｖ４６１の表示領域の色が変化する。
【００６６】
Ｃ．第３実施形態
Ｃ１．感情伝達システムの説明
第３実施形態の感情伝達システムは、端末において制御部が検出する操作部の操作内容、および操作内容に応じた表示部の表示態様が第１実施形態および第２実施形態と異なっている。制御部は、特定した操作部の操作内容（時間、範囲、圧力、および回数のうちの少なくともいずれか１つ）に基づき表示装置から出る光の色、光量および光の範囲のうちの少なくともいずれか１つの態様を変える。なお、本第３実施形態において、端末は、第１実施形態の端末３０Ａ〜３０Ｇ、第２実施形態の端末１３０Ａ〜１３０Ｇ等に相当する。表示部は、第１実施形態の表示部６１Ａ〜６７Ａ，６１Ｂ〜６７Ｂ、第２実施形態の表示部１６０Ａ，１６０Ｂ等に相当する。操作部は、第１実施形態の第１操作部９１Ａ、第２操作部７３Ａ、第２実施形態の操作部１７０Ａ，１７０Ｂ等に相当する。
【００６７】
例えば、制御部は、特定した操作部の操作内容（時間、範囲、圧力、および回数のうちの少なくともいずれか１つ）に基づき、表示部から出る光の色、光量および光の範囲のうちの少なくともいずれか１つの態様を変える。このような表示態様の変更処理は、例えば、感情信号の送信処理（図８）におけるＳ１０１、Ｓ１０６、感情信号の受信処理（図９）におけるＳ２０８において行われる。また、例えば、制御部は、特定した操作部の操作内容（時間、範囲、圧力、および回数のうちの少なくともいずれか１つ）に基づき、他の端末において表示部から出る光の色、光量および光の範囲のうちの少なくともいずれか１つの態様を変える。このような表示態様の変更処理は、例えば、感情信号の送信処理（図８）におけるＳ１０４、感情信号の受信処理（図９）におけるＳ２０２、Ｓ２０９、Ｓ２１１において行われる。具体的には、他の端末に予め表示態様のパターンが設定されており、送信側の端末がそのパターンを指定する信号（感情信号）をクラウドサーバ２０を介して他の端末に送信する。本第３実施形態の構成では、コミュニケーションの充実感が向上する。特に、感謝信号の受信における表示態様の処理時（図９におけるＳ２０９、Ｓ２１１）に、感謝信号に基づく表現に多様な変化を持たせることが可能となり、より一層の充足したコミュニケーションが可能となる。
【００６８】
また、送信側の端末は、他の端末に予め設定されていない表示態様のパターンに関する情報を感情信号とともに送信して、他の端末に当該表示態様のパターンで表示を行わせてもよい。表示部の表示態様のパターンは、操作者が適宜選択・設定可能になっており、例えば、カレンダー（日付や時間）に応じた表示態様としてもよい。
【００６９】
操作部の操作内容として、例えば、短時間の押圧操作（短押し、タップ）と、相対的に長時間の押圧操作（長押し）が挙げられる。制御部は、これらの操作を区別して検出可能であるとともに、これらの操作に応じて表示部を発光させる。短押しは、例えば、０．５秒より短い時間での操作部の押圧操作であり、この操作により、表示部が短時間の点滅（０．５秒間隔での消灯状態と点灯状態との繰り返し）を５秒間行う。長押しは、例えば、０．５秒以上の操作部の押圧操作であり、この操作により、押し始めてから１秒経過したときから表示部が緩やかに光る（徐々に光量が増えていくように光る）。
【００７０】
短押し、長押し以外の操作として、ダブルタップなどが挙げられる。また、端末がスマートフォンやタブレット端末などの携帯型情報処理端末として構成される場合（第２実施形態の場合）、ダブルクリックや、スワイプなどの操作により、表示部の発光の態様が変わる構成としてもよい。また、操作者の指の接触面積に応じて表示部の発光の態様が変わる構成や、端末が感圧センサを備える場合に感圧センサでの検出圧力に応じて表示部の発光の態様が変わる構成としてもよい。
【００７１】
表示部の発光の態様として、光の色がレインボーカラーで変化する態様（例えば、赤、橙、黄、緑、青、紫の順に変わる態様）であってもよい。また、表示部の発光の態様として、表示部から出る光の範囲が変わる態様（例えば、表示部で光らせるＬＥＤの数が変わる態様や、ディスプレイで光らせる範囲が変わる態様）であってもよい。
【００７２】
第３実施形態では、制御部は、操作者が端末の操作部をどのように操作したかを特定することができ、その特定された操作に応じて表示部の光の色、光量、および光る範囲等を決定することができる。これにより、操作者が感情を表現する際に、より細かい感情を表現することが可能となり、より一層の充足したコミュニケーションが可能である。
【００７３】
Ｄ．第４実施形態
Ｄ１．感情伝達システムの説明
第４実施形態の感情伝達システムは、第１〜第３実施形態の感情伝達システムに対して、端末の構成が異なっている。第１〜第３実施形態の感情伝達システムにおいて、表示部、操作部、通信部、制御部が単一の装置内部に収容（搭載）されていることとしていたが、これに限らない。例えば、通信部における通信機能の一例として、端末３０が直接的にクラウドサーバ２０と通信する形態を説明したが、通信部の実現手段としてＩ／Ｏポートとして機能するＵＳＢポートを設けると共に、これを用いて別途用意されたスマートフォン等の通信機器と有線接続してクラウドサーバ２０との通信を行うものとしてもよい。また、通信部の実現手段として、ＵＳＢポートを設けることに限られず、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）モジュールを搭載することでスマートフォン等の通信機器との接続を実現し、クラウドサーバ２０との通信を実現するものであってもよい。
【００７４】
Ｅ．他の実施形態
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような例も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７５】
第１実施形態の説明では、感情伝達システム１０が備える装置グループは、７つの感情伝達装置によって構成されていたが、その他の任意の数（一対一を含む２以上）の感情伝達装置によって構成されていてもよい。この場合、各感情伝達装置は、第１表示部および第１操作部を、装置グループを構成する感情伝達装置の数に応じて適宜変更される。この変更に際しては、一例として次記する構成を採ることも可能である。第１表示部としてのＬＥＤを外側湾曲部７１Ａの内側（装置の内部側）にマトリックス状に配置すると共に、プログラム（制御部５１Ａの制御内容）を変更して、グループを構成する各装置に対応する領域が表示部６２Ｂ〜６７Ｂと同様に機能するよう構成してもよい。第１操作部は、第１実施形態で示した様式（近接センサである構成）に代えて、外側湾曲部７１Ａの内側（装置の内部側）において、上記ＬＥＤと同様に静電容量センサをマトリックス状に配置してもよい。そして、各ＬＥＤと各静電容量センサが対応付けられており、発光するＬＥＤに対応する外側湾曲部７１Ａの所定位置への操作（近接又は押圧）を、発光するＬＥＤに対応する静電容量センサで検知可能に構成してもよい。以上の構成に拠れば、ハードウェアの改変を行うことなくソフトウェアの改変や設定変更のみで任意の数を実現することが可能である。なお、この変形例と同様の機能は、上記第２実施形態に適用することができる。
【００７６】
第１実施形態の説明では、端末３０Ａ〜３０Ｇは、感情信号を互いにクラウドサーバ２０を用いたネットワークを介して送受信する構成であったが、その他の方法で感情信号を送受信してもよい。例えば、端末３０Ａ〜３０Ｇが、感情信号をクラウドサーバ２０にアップロードして、感情信号をクラウドサーバ２０に一旦保存させた後、他の端末３０Ａ〜３０Ｇが、所定の操作がなされることで感情信号をクラウドサーバ２０からダウンロードする構成であってもよい。また、例えば、端末３０Ａ〜３０Ｇは、互いにクラウドサーバ２０を介さずにＰ２Ｐ通信を用い直接感情信号を送受信する構成であってもよい。
【００７７】
第１実施形態の説明では、端末３０Ａは、選択方式として、複数の感情の種類において種類毎に第２操作部７３Ａを押す時間が定められていたが、図２９に示すように、複数の感情の種類において種類毎に第２操作部７３Ａを押す回数が定められていてもよい。具体的には、第２操作部７３Ａを押す回数に応じて、「楽しい」、「寂しい」、「疲れた」、「悲しい」等の中からいずれかの感情が選択されるようになっている。
【００７８】
第１実施形態の説明では、制御部５１Ａは、感情選択操作の検出処理（図８のステップＳ１０１）において、第２操作部７３Ａを押す時間に応じて表示部６１Ａから出る光の色を変えたが、光量を変えたり、光の色と光量の両方を変えてもよい。また、制御部５１Ａは、表示部６２Ｂによって行わせる感情信号に応じた表示（第１の表示、図９のＳ２０２）を、表示部６３Ｂ〜６７Ｂから出る光の色を変えて行わせたが、光量を変えたり、光の色と光量の両方を変えることで行わせてもよい。
【００７９】
第１実施形態の説明では、感情信号の受信処理において、制御部５１Ｂは、Ｓ２０６の処理（受容操作に応じた表示（第２の表示））の後に、Ｓ２０７の処理（受容信号の送信）を行ったが、これらの処理を同時に行ってもよい。
【００８０】
第１実施形態の説明では、受容操作は、表示部６２Ｂによる感情信号に応じた表示が行われた後、外側湾曲部７１Ａを掌で覆う操作であったが、外側湾曲部７１Ａに隣接する部位に対して手などを近接させる操作又は手などで押す操作であってもよい。ここで、「外側湾曲部に隣接する部位」とは、端末３０Ｂの径方向において、操作部７３Ａの中心と、外側湾曲部７１Ａの頂部と、の間の部位（例えば、内側湾曲部）や、外側湾曲部７１Ａの頂部よりも端末３０Ｂの径方向外側の部位である。
【００８１】
第１実施形態の説明では、検知部８１Ａは、圧力センサによって構成されていたが、光電センサ等その他のセンサであってもよい。
【００８２】
第１実施形態の説明では、検知部８２Ｂ〜８７Ｂは、外側湾曲部を掌で覆う操作がなされたことを検知する構成（近接センサ）であったが、外側湾曲部又は外側湾曲部に隣接する部位（内側湾曲部など）に対して押す操作がなされたことを検知する構成（押圧センサ）であってもよい。
【００８３】
第１実施形態の説明では、第２操作部７３Ａは、表面（上面）が外側に凸となるように湾曲していたが、平坦な面であったり、表面（上面）が内側に凸となるように湾曲していてもよい。
【００８４】
第１実施形態の説明では、外側湾曲部７１Ａが透過性部材によって形成されていたが、光を通過させる孔が形成されていてもよい。なお、透過性部材は透明であってもよく、透光性をもつ乳白色の部材で構成することとしてもよく、更に光を通過させる孔をその周囲を構成する部材よりも透明度の高い部材（例えばＰＣ（ポリカーボネート））で構成し、光が通過可能な構成を採ることも可能である。
【００８５】
第１実施形態の説明では、感情伝達システム１０は、３つの装置グループＧ１〜Ｇ３を備えていたが、各装置グループを構成する端末の組み合わせが適宜変更される構成であってもよい。
【００８６】
第１実施形態の説明では、感情伝達システム１０は、複数の感情伝達装置間で感情信号のやり取りを行う構成であったが、感情伝達装置とスマートフォンなどの携帯端末との間で感情信号のやり取りを行う構成であってもよい。例えば、感情信号の送信処理（図８の処理）を行う感情伝達装置と、感情信号の受信処理を行う携帯端末と、の間で感情信号のやり取りを行う構成であってもよい。また、感情信号の送信処理を行う携帯端末と、感情信号の受信処理（図９の処理）を行う感情伝達装置と、の間で感情信号のやり取りを行う構成であってもよい。
【００８７】
第１〜第４実施形態において、感情伝達システム１０でやり取りされる感情信号とは、複数の感情の種類が定められているとき（例えば、第１〜第Ｎ感情（Ｎは自然数）をそれぞれ区別可能に設定されているとき）、特定の感情の種類（第１〜第Ｎ感情のうちの一つ）を特定する識別情報（文字列、数字、記号など）であればよい。
【００８８】
第１〜第４実施形態において、クラウドサーバ２０を介して本発明を実施するサービスを提供する際には、利用状況、通信履歴に基づいてそのレポートが発行されるサービスをクラウドサーバ２０が担う処理として組み込むことも可能である。なお、このレポートのユーザ（操作者）への報告方法は電子メールや紙媒体の報告等いかなる手段を用いてもよい。また、感情伝達装置がタブレット端末である場合は、レポート表示機能を搭載し別途設けたメニューから当該機能を呼び出せるようにしてもよい。
【００８９】
第１〜第４実施形態において、夜間やユーザ（操作者）が設定した時間帯には他者からの感情信号が届かない（表示部が発光しない）ようにすることが可能である。クラウドサーバ２０側で感情信号の送信を止めておいてもよく、クラウドサーバ２０で管理しない場合は設定時間帯に感情信号を受け取った際に表示部を光らせる処理を行わないこととしてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１０，１１０…感情伝達システム
３０Ａ，１３０Ａ…感情伝達装置（第２感情伝達装置、端末）
３０Ｂ〜３０Ｇ，１３０Ｂ〜１３０Ｇ…感情伝達装置（第１感情伝達装置、端末）
５１Ａ，１５１Ａ…制御部（第２制御部、操作特定部）
５１Ｂ，１５１Ｂ…制御部（第１制御部、操作特定部）
５３Ａ，１５３Ａ…通信部（第２通信部）
５３Ｂ，１５３Ｂ…通信部（第１通信部）
６１Ａ…表示部（第２表示部）
６２Ａ〜６７Ａ…表示部（第１表示部）
７１Ａ…外側湾曲部（湾曲部）
７３Ａ…操作部（第２操作部）
８２Ａ〜８７Ａ…検知部
９１Ａ…操作部（第１操作部）
１６０Ａ…表示部（第１表示部、第２表示部）
１７０Ａ…操作部（第１操作部、第２操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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