(57)【要約】【課題】駆動機構の駆動に使用する圧縮空気の影響を受けることなく、タイマー機構の動作の安定化を図ることが可能な空気圧工具を提供する。【解決手段】釘打機１００は、圧縮空気の空気圧によって駆動する打撃機構２０と、打撃機構２０への圧縮空気の供給を制御するヘッドバルブ３０と、ヘッドバルブ３０を作動させるトリガバルブ５０と、トリガバルブ５０の作動に伴って作動するヘッドバルブ３０の作動を無効にする制御バルブ４０と、トリガレバー１１の操作に基づいて作動し、制御バルブ４０を所定のタイミングで作動させることでヘッドバルブ３０の作動を無効にさせるタイマーバルブ８０とを備える。タイマーバルブ８０は、制御バルブ４０に作用するタイマーピストン８４を有し、タイマーピストン８４の移動に伴って発生する流体の流量を規制する絞り部８８が設けられる。【選択図】図１
2020182984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気の空気圧によって駆動する駆動機構と、
前記駆動機構への圧縮空気の供給を制御するヘッドバルブと、
前記ヘッドバルブを作動させるトリガバルブと、
前記トリガバルブの作動に伴って作動する前記ヘッドバルブの作動を無効にする制御バルブと、
トリガの操作に基づいて作動し、前記制御バルブを所定のタイミングで作動させることで前記ヘッドバルブの作動を無効にさせるタイマーバルブと、を備え、
前記タイマーバルブは、
前記制御バルブに作用する弁体を有し、
前記弁体の移動に伴って発生する流体の流量を規制する絞り部が設けられている、
空気圧工具。
【請求項２】
前記タイマーバルブは、
空気の流入又は流出が可能なシリンダと、
前記シリンダの内部に設けられ、前記弁体を前記制御バルブ側に付勢するバネと、
を有し、
前記弁体は、前記絞り部を介して流入する空気と前記バネとによって前記シリンダの内部の移動速度が規制されることで、前記トリガ操作による移動開始から、前記弁体によって作用された前記制御バルブが作動位置に移動するまでの時間が制御される、
請求項１に記載の空気圧工具。
【請求項３】
前記タイマーバルブの前記弁体は、前記トリガの操作により、前記シリンダの内部における前記バネが圧縮された初期位置から移動を開始する、
請求項２に記載の空気圧工具。
【請求項４】
前記タイマーバルブの前記弁体は、前記駆動機構の打ち込み動作後に当該打ち込み動作に用いられた圧縮空気によって前記シリンダの内部の初期位置に移動する、
請求項２又は３に記載の空気圧工具。
【請求項５】
前記絞り部の一端部は前記シリンダの内部に連通し、前記絞り部の他端部は前記本体の外部に連通する、
請求項２から４の何れか一項に記載の空気圧工具。
【請求項６】
前記シリンダを収容する本体と、
前記本体の側部に取り付けられ、前記本体の前記駆動機構の移動方向とは交差する方向に延びるグリップ部と、を備え、
前記タイマーバルブは、前記グリップ部の内部に配置される、
請求項２から５の何れか一項に記載の空気圧工具。
【請求項７】
前記タイマーバルブは、前記弁体の移動方向が前記駆動機構の移動方向とは異なる向きとなるように前記グリップ部の内部に配置される、
請求項６に記載の空気圧工具。
【請求項８】
前記タイマーバルブは、前記弁体の移動方向が前記グリップ部の延在方向に沿うように配置される、
請求項６又は７に記載の空気圧工具。
【請求項９】
前記タイマーバルブは、前記トリガの操作から所定時間経過後に前記弁体により前記制御バルブを作用させることで、前記ヘッドバルブと前記トリガバルブとの間を遮断する、
請求項１から８の何れか一項に記載の空気圧工具。
【請求項１０】
前記制御バルブは、前記ヘッドバルブと前記トリガバルブとの間に設けられ、前記ヘッドバルブと前記トリガバルブとの間の通路を連通又は遮断する、
請求項１から９の何れか一項に記載の空気圧工具。
【請求項１１】
圧縮空気の空気圧によって駆動する駆動機構と、
前記駆動機構への圧縮空気の供給を制御するヘッドバルブと、
前記ヘッドバルブを作動させるトリガバルブと、
前記トリガバルブの作動に伴って作動する前記ヘッドバルブの作動を無効にする制御バルブと、
トリガの操作に基づいて作動し、前記制御バルブを所定のタイミングで作動させることで前記ヘッドバルブの作動を無効にさせるタイマーバルブと、を備え、
前記タイマーバルブは、
前記制御バルブに作用する弁体と、
前記弁体の移動速度を規制するダンパ機構と、を有し、
前記弁体は、前記トリガの操作による移動開始から所定時間経過後に前記制御バルブを作用するように構成された、
空気圧工具。
【請求項１２】
前記シリンダを収容する本体と、
前記本体の側部に取り付けられ、前記本体の前記駆動機構の移動方向とは交差する方向に延びるグリップ部と、を備え、
前記タイマーバルブは、前記グリップ部の内部に配置される、
請求項１１に記載の空気圧工具。
【請求項１３】
前記タイマーバルブは、前記弁体の移動方向が前記駆動機構の移動方向とは異なる向きとなるように前記グリップ部の内部に配置される、
請求項１１又は１２に記載の空気圧工具。
【請求項１４】
前記タイマーバルブは、前記弁体の移動方向が前記グリップ部の延在方向に沿うように配置される、
請求項１１から１３の何れか一項に記載の空気圧工具。
【請求項１５】
前記タイマーバルブは、オイルダンパで構成される、
請求項１１から１４の何れか一項に記載の空気圧工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、空気圧工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、シリンダを有する本体と、シリンダの内部にスライド可能に設けられたピストンと、ピストンに連結されたドライバとを備え、圧縮空気によりピストンを駆動することで被打込部材に釘を打ち込む釘打機が広く利用されている。
【０００３】
圧縮空気を利用した釘打機は、ピストンの作動を制御するヘッドバルブと、ヘッドバルブを作動させるトリガバルブと、トリガバルブを作動させるトリガ機構と、本体の先端側に設けられたノーズ部から突出するコンタクトアームとを備えている。釘打機は、例えば、トリガレバーを引き操作された状態でコンタクトアームが被打込部材に押し付けられた場合に、ドライバにより被打込部材に釘を打ち出す打ち込み動作（以下、コンタクト打ちという）が可能となっている。
【０００４】
コンタクト打ちでは、釘の打ち込み後、トリガを引いたままでコンタクトアームを被打込材へ押し付ける毎に連続的に釘の打込みが行えるので、素早い作業に向いている。これに対し、不用意な動作を規制するため、トリガが引かれた後、コンタクトアームが被打込材に押し付けられずに所定時間経過後すると、ヘッドバルブを非作動とする技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公平６−３２３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１等に開示される従来の釘打機では、以下のような問題があった。一般的な釘打機では、使用する用途に応じて低圧から高圧の間で任意の圧縮空気の圧力を選択できるように構成されている。従来のタイミングバルブでは、メインチャンバに供給された圧縮空気を用いて作動制御を行っているため、使用される圧縮空気の圧力が変動すると、タイミングバルブの計時にもばらつきが生じ、タイミングバルブの動作が安定しないという問題があった。
【０００７】
そこで、本開示は、上記課題を解決するために、駆動機構の駆動に使用する圧縮空気の影響を受けることなく、タイマー機構の動作の安定化を図ることが可能な釘打機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の一態様に係る空気圧工具は、圧縮空気の空気圧によって駆動する駆動機構と、前記駆動機構への圧縮空気の供給を制御するヘッドバルブと、前記ヘッドバルブを作動させるトリガバルブと、前記トリガバルブの作動に伴って作動する前記ヘッドバルブの作動を無効にする制御バルブと、トリガの操作に基づいて作動し、前記制御バルブを所定のタイミングで作動させることで前記ヘッドバルブの作動を無効にさせるタイマーバルブと、を備え、前記タイマーバルブは、前記制御バルブに作用する弁体を有し、前記弁体の移動に伴って発生する流体の流量を規制する絞り部が設けられている。
【０００９】
また、本開示の一態様に係る空気圧工具は、圧縮空気の空気圧によって駆動する駆動機構と、前記駆動機構への圧縮空気の供給を制御するヘッドバルブと、前記ヘッドバルブを作動させるトリガバルブと、前記トリガバルブの作動に伴って作動する前記ヘッドバルブの作動を無効にする制御バルブと、トリガの操作に基づいて作動し、前記制御バルブを所定のタイミングで作動させることで前記ヘッドバルブの作動を無効にさせるタイマーバルブと、を備え、前記タイマーバルブは、前記制御バルブを押圧する弁体と、前記弁体の移動速度を規制するダンパ機構と、を有し、前記弁体は、前記トリガの操作による移動開始から所定時間経過後に前記制御バルブを押圧するように構成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、駆動機構の駆動に用いられる圧縮空気が作用しない絞り部によってタイマーバルブの移動速度を制御するので、制御バルブを作動させるまでの時間のばらつきを防止することができ、タイマーバルブの動作の安定化を図ることができる。
【００１１】
また、本発明によれば、駆動機構の駆動に用いられる圧縮空気が作用しないダンパ機構により弁体の移動速度を制御するので、制御バルブを作動させるまでの時間のばらつきを防止することができ、タイマーバルブの動作の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態に係る釘打機の側面断面図である。
【図２】第１の実施の形態に係るトリガバルブ及びスイッチバルブの側面断面図である。
【図３】第１の実施の形態に係るタイマーバルブ及び制御バルブの側面断面図である。
【図４】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図５】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図６】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図７】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図８】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図９】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図１０】第１の実施の形態に係る釘打機における打ち込み時の動作図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る釘打機の側面断面図である。
【図１２】第２の実施の形態に係るタイマーバルブの側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
［釘打機１００の構成例］
図１は、第１の実施の形態に係る釘打機１００の側面断面図である。図２は、第１の実施の形態に係るトリガバルブ５０及びスイッチバルブ７０の側面断面図である。図３は、第１の実施の形態に係るタイマーバルブ８０及び制御バルブ４０の側面断面図である。
【００１５】
釘打機１００は、空気圧工具の一例であり、ノーズ部２を有する本体１、作業者が把持するグリップ部４及び被打込部材に打ち込む釘が装填されるマガジン部６を備えている。本体１及びグリップ部４の筐体は、例えばハウジング１ａによって一体的に形成されている。また、釘打機１００は、ヘッドバルブ３０と、トリガ機構１０と、トリガバルブ５０と、スイッチバルブ７０と、タイマーバルブ８０と、制御バルブ４０とを備えている。
【００１６】
なお、本実施の形態において、釘打機１００のノーズ部２側を釘打機１００の下側とし、その反対側を釘打機１００の上側とする。また、釘打機１００の本体１側を釘打機１００の前側とし、釘打機１００のグリップ部４側を釘打機１００の後側とする。
【００１７】
本体１の内部は中空であり、本体１の内部には圧縮空気の空気圧によって駆動する打撃機構（駆動機構）２０が配置されている。打撃機構２０は、ドライバ２２と、ピストン２４と、シリンダ２６とを有している。ドライバ２２は、シリンダ２６内を上下方向（軸方向）に往復移動し、マガジン部６から送り出された釘の頭部に打撃を与えることで釘を被打込部材に打ち込む。ピストン２４は、ドライバ２２の上端部に連結され、シリンダ２６の上方側に設けられたピストン上室２４ａ内に流入する圧縮空気に応じてシリンダ２６内を往復移動する。シリンダ２６は、円筒体であって、本体１を構成するハウジング１ａの内部に配置され、ドライバ２２及びピストン２４を上下方向に往復可能に収容する。ピストン２４とヘッドバルブ３０との間には、ピストン２４の上方側への移動を規制する環状の係止部２５が設けられている。
【００１８】
本体１の下端部には、ノーズ部２が設けられている。ノーズ部２は、本体１の下端部から下方側に所定の長さだけ突出している。ノーズ部２には、ドライバ２２により送り出された釘を外部に打ち出す射出口３が形成されている。射出口３は、ドライバ２２及びシリンダ２６と同軸上に配置される。
【００１９】
本体１の上部側の内壁とシリンダ２６の上部側の外周部との間、及びグリップ部４の内部には、圧縮空気が充填されるメインチャンバ５が設けられている。本体１の下部側の内壁とシリンダ２６の下部側の外周部との間には、ピストン２４を上死点にリターンさせるためのブローバックチャンバ２８が設けられている。ブローバックチャンバ２８には、スイッチバルブ７０に連通する第１接続路２９の一端部が接続されている。
【００２０】
シリンダ２６の軸方向の略中間位置であってシリンダ２６の円周方向には、複数の小孔２７が所定間隔を空けて形成されている。複数の小孔２７は、シリンダ２６に設けられた逆止弁２７ａを介してブローバックチャンバ２８に連通している。なお、ピストン２４が小孔２７より下方側の下死点に位置するときにブローバックチャンバ２８の内部にシリンダ２６の圧縮空気が小孔２７を介して流入し、ピストン２４が上死点に位置するときにブローバックチャンバ２８の内部の圧縮空気は大気に放出されて、ブローバックチャンバ２８内の大気圧となる。
【００２１】
ヘッドバルブ３０は、シリンダ２６への圧縮空気の供給及び遮断を行い、メインチャンバ５から供給される圧縮空気を用いて打撃機構２０を駆動する。ヘッドバルブ３０は、基部３２と、可動部３４とを有している。基部３２は本体１内の上端側に配置され、可動部３４は基部３２の下方側に配置されている。可動部３４は、基部３２と可動部３４との間に介在された付勢バネ３６によって、基部３２とは所定の隙間を空けた状態でシリンダ２６側に付勢されている。可動部３４の下面は付勢状態（ヘッドバルブ３０がオフ状態）において係止部２５の上面に当接しており、メインチャンバ５とピストン上室２４ａとの間が遮断された構造となっている。
【００２２】
基部３２と可動部３４との間の隙間は、メインチャンバ５内の圧縮空気が供給されるヘッドバルブチャンバ３８として機能する。ヘッドバルブチャンバ３８には第２接続路３９の一端部が連通し、第２接続路３９の他端側は制御バルブ４０に連通している。可動部３４は、ヘッドバルブチャンバ３８内の圧縮空気の状態に応じて、本体１を構成するハウジング１ａの内壁に沿ってスライドし、ピストン上室２４ａとメインチャンバ５との間を開閉操作する。ピストン上室２４ａは、ハウジング１ａに形成された開口部１ｂを介して外部に連通している。
【００２３】
グリップ部４は、本体１の後方側の側部に本体１の延在方向（打撃機構２０の移動方向）に対して略直交する方向に取り付けられている。グリップ部４の後端部には、エアプラグ８が設けられている。エアプラグ８には、図示しないエアホースの一端部が接続され、エアホースの他端部が図示しないコンプレッサに接続される。エアコンプレッサは、打撃機構２０を駆動するための圧縮空気を生成し、エアホース及びエアプラグ８を経由して生成した圧縮空気をメインチャンバ５の内部に供給する。
【００２４】
トリガ機構１０は、トリガレバー１１と、コンタクトレバー１２と、コンタクトアーム１４と、押圧部材１５とを有している。トリガレバー１１は、スイッチバルブ７０をオン（作動）させるレバーであり、本体１の後方側の側面であってグリップ部４の下方側に軸部を支点として回動可能に取り付けられている。コンタクトレバー１２は、トリガレバー１１の内部に配置され、トリガレバー１１に連動して後方側を支点に回動する。コンタクトレバー１２の前端部は、後端側に設けられた例えばバネによって下部側に付勢され、押圧部材１５の上端面に当接する。なお、コンタクトレバー１２においてバネによる付勢は無くても良い。
【００２５】
コンタクトアーム１４は、ノーズ部２の下端部から下方側に突出した状態でノーズ部２の外周部に取り付けられている。コンタクトアーム１４は、図示しないバネによって下方側に付勢され、被打込部材への押し付け動作に伴ってノーズ部２に対して相対的に上下方向に往復移動する。押圧部材１５は、コンタクトアーム１４に連結され、コンタクトアーム１４の上方側への移動に伴って、コンタクトレバー１２の前端側を押し上げる。トリガレバー１１を引いた状態であれば、これによってトリガバルブ５０のトリガバルブステム５８が押し上げられ、トリガバルブ５０を作動（オン）する。
【００２６】
マガジン部６は、連結された一連の連結釘を装填可能に構成され、グリップ部４の下方側に設けられている。マガジン部６の前端側はノーズ部２に連結され、マガジン部６の後端側は取付アーム部７を介してグリップ部４に連結されている。マガジン部６に装填された連結釘は、ノーズ部２に対してスライド可能に設けられた送り爪によってノーズ部２の射出口３に案内され、下降するドライバ２２によって被打込部材に打ち込まれる。
【００２７】
トリガバルブ５０は、トリガレバー１１の操作とコンタクトアーム１４の押し付けに基づいてヘッドバルブ３０を作動させる。図１及び図２に示すように、トリガバルブ５０は、グリップ部４の前端側であって、スイッチバルブ７０に隣接して配置されている。トリガバルブ５０は、ハウジング５２と、パイロットバルブ５４と、キャップ５６と、トリガバルブステム５８とを有している。
【００２８】
ハウジング５２は、上下方向の略中間部に通路５３を有している。通路５３は、ヘッドバルブ３０とトリガバルブ５０とを接続する第３接続路４９の一端部に連通している。また、通路５３は、トリガバルブ５０のオン時に排気路５９に連通可能となっている。
【００２９】
パイロットバルブ５４は、ハウジング５２の内側に隙間Ｓ１を空けて配置されている。パイロットバルブ５４の下部側の周縁部には、Ｏリング５４ａ，５４ｂが上下方向に所定間隔を空けて取り付けられている。Ｏリング５４ａは、トリガバルブ５０のオフ時に、通路５３と排気路５９との間の通路を遮断し、ヘッドバルブチャンバ３８の内部の圧縮空気が通路５３から外部に漏れ出すことを防止する。また、Ｏリング５４ａはハウジング５２の内壁に押し当てられ、パイロットバルブ５４の上方側への移動が規制される。Oリング５４ｂは、後述する空室５５と排気路５９との間を遮断する。
【００３０】
キャップ５６は、上方側のパイロットバルブ５４との間に空室５５を空けてハウジング５２の内側に取り付けられている。空室５５は、トリガバルブ５０の非作動時にパイロットバルブ５４とトリガバルブステム５８との隙間Ｓ２及びパイロットバルブ５４の通路５４ｃを介してメインチャンバ５に連通し、圧縮空気が充填されるチャンバとして機能する。
【００３１】
トリガバルブステム５８は、パイロットバルブ５４及びキャップ５６の内側に配置され、キャップ５６を起点として上下方向に移動可能に設けられている。トリガバルブステム５８の上端側は、圧縮バネ５７によってコンタクトレバー１２側（下方側）に付勢されている。圧縮バネ５７は、パイロットバルブ５４とトリガバルブステム５８との間に介在され、トリガバルブステム５８の押圧に応じて伸縮する。トリガバルブステム５８の下端部はキャップ５６の下面から所定の長さだけ突出しており、コンタクトレバー１２に当接可能である（図１参照）。トリガバルブステム５８の上下方向の略中間位置の周縁部には、Ｏリング５８ａ，５８ｂが上下方向に所定間隔を空けて取り付けられている。Ｏリング５８ａ，５８ｂは、トリガバルブ５０の非作動時に、空室５５の圧縮空気がトリガバルブステム５８とキャップ５６との隙間Ｓ３から外部に漏れ出すことを防止する。
【００３２】
ハウジング５２とキャップ５６との間には、排気路５９が設けられている。排気路５９は、トリガバルブ５０の作動時にトリガバルブステム５８の押し上げにより空室５５が閉じた場合に通路５３に連通し、ヘッドバルブチャンバ３８内の圧縮空気を大気中に排気する。
【００３３】
スイッチバルブ７０は、図１及び図２に示すように、トリガバルブ５０の後方側に隣接して配置され、トリガレバー１１の操作に基づいてタイマーバルブ８０を作動させる。スイッチバルブ７０は、シリンダ７２と、スイッチバルブステム７４とを有している。
【００３４】
シリンダ７２は、上下方向に延びる中空を有する円筒体であって、スイッチバルブステム７４を上下方向にスライド可能に収容する。シリンダ７２の上部側には、通路７２ａが形成されている。通路７２ａは、メインチャンバ５に連通し、通路７２ａを介してシリンダ７２の内部にメインチャンバ５内の圧縮空気を流入させる。
【００３５】
シリンダ７２の略中間位置には第４接続路７９の一端部が連通し、第４接続路７９の他端部がタイマーバルブ８０に連通している。第４接続路７９は、スイッチバルブ７０とタイマーバルブ８０との間を接続し、第４接続路７９を介してタイマーバルブ８０に対して圧縮空気の供給又は排気が可能となっている。シリンダ７２の第４接続路７９よりも下方側には第１接続路２９の一端部が連通し、第１接続路２９の他端部がブローバックチャンバ２８に連通している。第１接続路２９は、スイッチバルブ７０とブローバックチャンバ２８との間を接続し、第１接続路２９を介してスイッチバルブ７０に圧縮空気の供給又はスイッチバルブ７０からの圧縮空気の排気が可能となっている。
【００３６】
スイッチバルブステム７４は、シリンダ７２内に収容され、圧縮バネ７６によってトリガレバー１１側（下側）に向かって付勢されている。圧縮バネ７６は、スイッチバルブステム７４の上端面とシリンダ７２内の天面との間に介在され、トリガレバー１１の引き操作に応じて伸縮する。スイッチバルブステム７４の下端部はシリンダ７２の下面から下方側に突出しており、トリガレバー１１（図１参照）の引き操作時にその下端部がコンタクトレバー１２に当接する。
【００３７】
スイッチバルブステム７４の略中間位置の周縁部には、シリンダ７２の内壁との間の密着を図るＯリング７４ａが装着されている。スイッチバルブステム７４は、トリガレバー１１の非引き操作時に、Ｏリング７４ａにより第４接続路７９と第１接続路２９との間の経路を閉じると共に通路７２ａと第４接続路７９とを連通する。一方、スイッチバルブステム７４は、トリガレバー１１の引き操作時に、コンタクトレバー１２によって圧縮バネ７６の弾性力に抗して押し上げられ、Ｏリング７４ａにより通路７２ａと第４接続路７９との間の経路を閉じると共に、第４接続路７９と第１接続路２９とを連通する。
【００３８】
タイマーバルブ８０は、図１及び図３に示すように、トリガレバー１１を引き操作した状態で規定時間が経過した後であって、コンタクトアーム１４が被打込部材に押し付けられた場合に制御バルブ４０を作動させてヘッドバルブ３０の動作を無効にすることで打ち込み動作を制限する。タイマーバルブ８０は、シリンダ８１と、タイマーピストン８４と、ピストン軸部８５とを有している。
【００３９】
シリンダ８１は、前後方向に延びる中空を有する円筒体であって、タイマーピストン８４を前後方向にスライド可能に収容する。本実施の形態では、シリンダ８１の一部は、ハウジング１ａの一部を共有した構造となっている。
【００４０】
タイマーピストン８４は、シリンダ８１の内径と略同一の径を有する円筒体であって、シリンダ８１の内壁に沿ってスライド可能に配置されている。タイマーピストン８４の周縁部には、その円周方向に沿って凹部８４ａが形成されている。凹部８４ａには、シリンダ８１の内壁との間の密着を図るためのＯリング８６が装着されている。これにより、シリンダ８１の内部は、Ｏリング８６よりも後方側の第１空間８１ａと、Ｏリング８６よりも前方側の第２空間８１ｂとに仕切られる。第１空間８１ａと第２空間８１ｂとは、Ｏリング８６により互いに遮断される。タイマーピストン８４は、圧縮バネ８９によって制御バルブ４０側（前方側）に付勢されている。圧縮バネ８９は、その基端側に形成された凹部とシリンダ８１内の後壁との間に介在されている。圧縮バネ８９は、シリンダ８１の第２空間８１ｂに供給される圧縮空気により圧縮すると共に、シリンダ８１の第１空間８１ａに供給される大気に応じて伸長する。
【００４１】
シリンダ８１の下面側であって第２空間８１ｂには、第４接続路７９の一端部が連通しており、第４接続路７９を介してタイマーバルブ８０に圧縮空気の供給及びタイマーバルブ８０からの圧縮空気の排気が可能となっている。
【００４２】
シリンダ８１の後部側には、前後方向に延びる第１通路８２ａ及び第２通路８２ｂが上下に並んで設けられている。第１通路８２ａの一端部はシリンダ８１内に連通し、第１通路８２ａの他端部は第３通路８２ｃに連通している。第２通路８２ｂの一端部はシリンダ８１内に連通し、第２通路８２ｂの他端部は第３通路８２ｃに連通している。第３通路８２ｃは、ハウジング側に開口を有し、開口を介してハウジング１ａの外部に連通している。このように、タイマーバルブ８０のタイマーピストン８４を、圧縮空気ではなく、第３通路８２ｃから供給される大気を用いて作動させるので、常に安定した圧力状態にてタイマーバルブ８０を動作させることができる。なお、本実施の形態では、第１通路８２ａ及び第２通路８２ｂが共通する第３通路８２ｃに連通する構成としたが、第１通路８２ａ及び第２通路８２ｂ毎に別々の通路を設けても良い。また、第３通路８２ｃの開口にフィルタを設けることもできる。これにより、大気にゴミや埃等が含まれる場合でも、フィルタによりゴミや埃等を除去した後の空気をシリンダ８１の内部に流入させることができ、タイマーピストン８４の移動速度の安定化をより向上させることができる。
【００４３】
第１通路８２ａの経路途中には、逆止弁８７が設けられている。逆止弁８７は、例えば、第１通路８２ａを開閉するボール８７ａと、ボール８７ａの後方側に設けられ、ボール８７ａをタイマーピストン８４側に付勢するバネ８７ｂとを有している。タイマーピストン８４がシリンダ８１内を後退する場合には、大気によりボール８７ａがバネ８７ｂの弾性力に抗して付勢されることで第１通路８２ａが開き、シリンダ８１内から外部に大気が流れる。一方、タイマーピストン８４がシリンダ８１内を前進する場合には、外部からの大気及びバネ８７ｂによりボール８７ａが前方側に付勢されることでボール８７ａにより第１通路８２ａが閉じられ、外部からシリンダ８１内への大気の逆流が防止される。
【００４４】
第２通路８２ｂの経路途中には、絞り部８８が設けられている。絞り部８８は、第２通路８２ｂの一部の経路の断面積を小さく（幅を狭く）することで構成され、外部からシリンダ８１の内部に流入する大気の単位時間当たりの流量を一定に制限する。これにより、ピストン軸部８５が制御バルブ４０の制御バルブステム４４を押圧するまでの移動速度を制御することができる。
【００４５】
また、タイマーピストン８４がシリンダ８１の内部の初期位置から制御バルブ４０を作動させる作動位置まで移動する際の規定時間は、タイマーバルブ８０の絞り部８８を通過する流量及び圧縮バネ８９のバネ係数等によって決定される。本実施の形態において規定時間は、例えば３秒〜１０秒である。本実施の形態では、制御バルブ４０が作動位置からヘッドバルブチャンバ３８とトリガバルブ５０との間の通路を遮断する位置まで移動する時間は、規定時間よりも大幅に短い時間に設定される。そのため、規定時間が経過すると、その直後にヘッドバルブ３０とトリガバルブ５０との間の通路が制御バルブ４０により遮断される。また、本実施の形態において、初期位置とはタイマーピストン８４のセット又はリセット時にタイマーピストン８４がシリンダ８１の内部で最も後退する位置であり、作動位置とはトリガレバー１１の引き操作後にタイマーピストン８４がシリンダ８１の内部の前端側であって制御バルブ４０を押圧する位置である。
【００４６】
ピストン軸部８５は棒状の円柱体であって、その後端部がタイマーピストン８４の前端部に一体形成されている。ピストン軸部８５は、シリンダ８１と制御バルブ４０との間に形成された貫通孔４ａにスライド可能に配置されると共に、制御バルブ４０を構成するシリンダ４２内に出没可能である。ピストン軸部８５は、タイマーバルブ８０における規定時間が経過し、タイマーピストン８４が作動位置に到達する際に、制御バルブステム４４の後端面を押圧することで制御バルブ４０を作動させる。
【００４７】
制御バルブ４０は、図１及び図３に示すように、トリガバルブ５０の作動に伴って作動するヘッドバルブ３０の作動を無効にする。具体的には、制御バルブ４０は、タイマーバルブ８０の制御によってヘッドバルブチャンバ３８とトリガバルブ５０との間の通路を連通状態から遮断状態に切り替えることでヘッドバルブ３０の作動を無効にする。制御バルブ４０は、タイマーバルブ８０の前方側のタイマーバルブ８０に隣接する位置であって、ヘッドバルブチャンバ３８とトリガバルブ５０との間に配置されている。制御バルブ４０は、シリンダ４２と、制御バルブステム４４とを有している。なお、シリンダ４２の一部は、ハウジング１ａの一部を共有した構造となっている。
【００４８】
シリンダ４２は、前後方向に延びる中空を有する円筒体であって、制御バルブステム４４を前後方向にスライド可能に収容する。シリンダ４２の上面側には、ヘッドバルブチャンバ３８に連通する第２接続路３９の一端部が連通している。シリンダ４２の下面側には、トリガバルブ５０に連通する第３接続路４９の一端部が連通すると共に、メインチャンバ５に連通する通路４２ｃが形成されている。
【００４９】
制御バルブステム４４は、前後方向に延びる円筒体であって、シリンダ４２内に配置されている。制御バルブステム４４は、圧縮バネ４６によってタイマーバルブ８０（後方側）に付勢されている。圧縮バネ４６は、シリンダ４２内の前壁と制御バルブステム４４の前端面との間に介在され、タイマーバルブ８０による押圧に応じて伸縮する。制御バルブステム４４の前後方向の略中間位置の周縁部には、シリンダ４２の内壁との密着を図るためのＯリング４４ａ，４４ｂが前後方向に所定間隔を空けて装着されている。
【００５０】
制御バルブステム４４は、タイマーバルブ８０の非押圧時、つまりタイムアウト前に、シリンダ４２内の後端側に位置し、Ｏリング４４ｂによって第２接続路３９と通路４２ｃとの間の経路を閉じる一方で第２接続路３９と第３接続路４９との間の経路を開く。これにより、ヘッドバルブチャンバ３８とトリガバルブ５０とが接続される。これに対し、制御バルブステム４４は、タイマーバルブ８０の押圧時、つまりタイムアウト後に、シリンダ４２内の前端側に移動し、第２接続路３９と通路４２ｃとの間の経路を開く一方でＯリング４４ａによって第２接続路３９と第３接続路４９との間の経路を閉じる。これにより、ヘッドバルブチャンバ３８とトリガバルブ５０との間が遮断される。
【００５１】
タイマーバルブ８０は、図１及び図３に示すように、タイマーピストン８４の移動方向がシリンダ２６の軸方向（ドライバ２２の移動方向）とは異なる向き、本実施の形態では直交する方向となるように、グリップ部４の内部に配置されている。また、タイマーバルブ８０は、タイマーピストン８４の移動方向がグリップ部４の延在方向に沿った方向、すなわちグリップ部４の延在方向と平行となるように、グリップ部４の内部に配置されている。
【００５２】
［釘打機１００の動作例］
次に、第１の実施の形態に係る釘打機１００の打ち込み動作の一例について説明する。図４〜図１０は、第１の実施の形態に係る釘打機１００における打ち込み動作を示す図である。
【００５３】
釘打機１００を使用して打ち込み動作を行う場合、図１に示したエアプラグ８にエアホースが接続されると、図４に示すように、メインチャンバ５の内部に圧縮空気が供給される。メインチャンバ５の内部に供給された圧縮空気は、スイッチバルブ７０の内部及び第４接続路７９を経由してタイマーバルブ８０の第２空間８１ｂに供給される。
【００５４】
これに伴い、タイマーピストン８４の前面側が圧縮空気により後方側に押され、タイマーピストン８４及びピストン軸部８５が圧縮バネ８９の弾性力に抗して後退する。このとき、第１空間８１ａの大気が圧縮され、圧縮された大気が第１通路８２ａに流入する。逆止弁８７のボール８７ａは、流入した大気によりバネ８７ｂの弾性力に抗して押され、第１通路８２ａを開く。これにより、第１通路８２ａ内に流入した大気は、逆止弁８７及び第３通路８２ｃを通過し、ハウジング１ａの外部に排気される。なお、第２通路８２ｂでは、絞り部８８の流動抵抗が高くなるため、圧縮空気は第１通路８２ａと比べてほとんど通過しない。
【００５５】
図５に示すように、タイマーバルブ８０の第２空間８１ｂへの圧縮空気の供給が続くと、圧縮バネ８９の圧縮によりタイマーピストン８４がシリンダ８１の内部の初期位置、具体的にはタイマーピストン８４の基端部が第１空間８１ａの後端部に到達する。これにより、タイマーバルブ８０がスタンバイ状態となる。
【００５６】
図６に示すように、作業者によりトリガレバー１１が引き操作されると、コンタクトレバー１２によりスイッチバルブ７０のスイッチバルブステム７４が押し上げられ、スイッチバルブ７０が作動する。スイッチバルブステム７４の押し上げによりＯリング７４ａ（図２参照）も上方側に移動し、スイッチバルブ７０の通路７２ａと第４接続路７９との連通状態が遮断される一方で、第４接続路７９と第１接続路２９とが連通する。これに伴い、タイマーバルブ８０の第２空間８１ｂの圧縮空気が、第４接続路７９、スイッチバルブ７０の内部及び第１接続路２９を経由して、大気圧のブローバックチャンバ２８に排気される。
【００５７】
また、シリンダ８１内の第２空間８１ｂ内の圧縮空気が排気されると、タイマーピストン８４に圧縮バネ８９の付勢力が作用する。これに伴い、タイマーバルブ８０の第１空間８１ａには、第３通路８２ｃ、第２通路８２ｂ及び絞り部８８を通過して大気が流入する。第１空間８１ａに供給される大気の流量は、絞り部８８により一定に制限される。圧縮バネ８９は、第１空間８１ａに流入する大気の流量に応じて伸長していく。これに伴い、タイマーピストン８４はシリンダ８１の内部の初期位置からゆっくり前進してき、タイマーバルブ８０のタイマー（計時）がスタートする。なお、第１通路８２ａはボール８７ａによって閉じられるため、大気が第１通路８２ａを介してシリンダ８１の内部に流入することはない。
【００５８】
図７に示すように、トリガレバー１１が引かれた状態で、かつタイマーバルブ８０のタイムアウト前に、コンタクトアーム１４が被打込部材に押し当てられると、押圧部材１５が押し上げられる。これに伴って、コンタクトレバー１２の前端側が押し上げられると、トリガバルブ５０のトリガバルブステム５８が押し上げられ、トリガバルブ５０が作動する。トリガバルブステム５８が押し上げられると、図２に示したように、Oリング５８ａ，５８ｂも上方側に移動し、空室５５の圧縮空気がキャップ５６とトリガバルブステム５８との隙間Ｓ３から外部に排気される。パイロットバルブ５４は、メインチャンバ５内の圧縮空気により圧縮バネ５７の弾性力に抗して押し下げられ、パイロットバルブ５４の下面がキャップ５６の上面に当接する。これにより、通路５３と排気路５９とが連通し、ヘッドバルブチャンバ３８の圧縮空気が第２接続路３９、制御バルブ４０、第３接続路４９、トリガバルブ５０の内部及び排気路５９を経由して大気中（外部）に排気される。
【００５９】
ヘッドバルブチャンバ３８の内部の圧縮空気が排気されると、ヘッドバルブ３０の可動部３４がメインチャンバ５内の圧縮空気により押し上げられ、可動部３４と係止部２５との間が開くことで、ピストン上室２４ａ内にメインチャンバ５内の圧縮空気が流入し、ピストン２４がシリンダ２６内を急速に降下していく。
【００６０】
図８に示すように、ピストン２４がさらに降下すると、ピストン２４に連結されたドライバ２２により釘が被打込部材に打ち込まれる。また、ピストン２４がシリンダ２６内の下部側まで降下すると、シリンダ２６内の圧縮空気が小孔２７を介してブローバックチャンバ２８内に流入する。流入した圧縮空気は、第１接続路２９、スイッチバルブ７０の内部及び第４接続路７９を経由してタイマーバルブ８０の第２空間８１ｂに供給される。これにより、タイマーバルブ８０が再びシリンダ８１の内部の初期位置に後退し、タイマーバルブ８０がリセットされる。タイマーバルブ８０の後退に伴い、第１空間８１ａ内の大気は、第１通路８２ａ及び第３通路８２ｃを介してハウジング１ａの外側に排気される。
【００６１】
図９に示すように、図６に示したスイッチバルブ７０が作動した時点から規定時間以内に、コンタクトアーム１４が被打込部材に押し付けられない場合、つまり打ち込み動作が実行されない場合、タイマーバルブ８０がタイムアウトする。具体的には、タイマーバルブ８０のタイマーピストン８４が、シリンダ８１の内部の前端側の制御バルブ４０を押圧する作動位置まで移動する。
【００６２】
制御バルブ４０の制御バルブステム４４は、ピストン軸部８５により押され、シリンダ４２の前端側に移動する。制御バルブステム４４が前進すると、Ｏリング４４ａ，４４ｂも前進し、第２接続路３９と第３接続路４９とを連通する経路が遮断される一方で、隙間Ｓ４が形成される。これにより、ヘッドバルブチャンバ３８は、トリガバルブ５０に対する連通状態から、第２接続路３９、隙間Ｓ４及び制御バルブ４０の通路４２ａを経由してメインチャンバ５に連通する連通状態に切り替わる。
【００６３】
図１０に示すように、図６に示したスイッチバルブ７０が作動状態でタイマーバルブ８０がタイムアウトした後に、コンタクトアーム１４が被打込部材に押し付けられると、これに連動して押圧部材１５が押し上げられる。押圧部材１５によりコンタクトレバー１２の前端側が押し上げられ、押し上げられたコンタクトレバー１２によりトリガバルブ５０のトリガバルブステム５８が押し上げられる。これにより、トリガバルブ５０が作動する。トリガバルブステム５８の押し上げられると、図２に示したように、Ｏリング５８ａ，５８ｂが上方側に移動し、空室５５の圧縮空気がキャップ５６とトリガバルブステム５８との隙間Ｓ３から外部に排気される。パイロットバルブ５４は、メインチャンバ５の内部の圧縮空気により圧縮バネ５７の弾性力に抗して押し下げられ、パイロットバルブ５４の下面がキャップ５６の上面に当接する。これにより、通路５３と排気路５９とが連通する。
【００６４】
しかしながら、タイマーバルブ８０がタイムアウトした状態では、図９に示した制御バルブ４０により第２接続路３９と第３接続路４９との間の経路が遮断される一方で、第２接続路３９とメインチャンバ５とが連通している。そのため、ヘッドバルブチャンバ３８の圧縮空気が、トリガバルブ５０に設けられた排気路５９を介して外部に排気されることはなく、ヘッドバルブチャンバ３８の内部に残ったままの状態となる。これにより、タイマーバルブ８０がタイムアウトした場合には、作業者がトリガレバー１１を引き操作した状態でコンタクトアーム１４を被打込部材に押し付けたときでも、ヘッドバルブ３０は作動しない。従って、タイマーバルブ８０のタイムアウト後は打ち込み動作が実行されることはない。
【００６５】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、ハウジング１ａの外部の圧力変動のない大気を絞り部８８により一定の流量に制限してシリンダ８１に流入させ、この大気と圧縮バネ８９とを用いてタイマーピストン８４を前進（作動）させる。これにより、タイマーバルブ８０の移動速度を、圧力の変動がある圧縮空気を利用することなく制御できるので、制御バルブ４０を作動させるまでの規定時間のばらつきを防止できる。つまり、釘打機１００において使用する圧縮空気の圧力が変動した場合でも、タイマーバルブ８０の計時を一定に維持することができる。これにより、タイマーバルブ８０の動作の安定化を図ることができる。また、第１の実施の形態では、タイマーバルブ８０のタイムアウト後に、トリガレバー１１から作業者の指が離されると、メインチャンバ５の圧縮空気によりタイマーバルブ８０がリセットされるので、再度の打ち込みが可能となる。また、通常の打ち込み動作後には、ブローバックチャンバ２８から流入する圧縮空気によりタイマーバルブ８０がリセットされるので、トリガレバー１１を押圧した状態でのコンタクトアーム１４の押し付けにより再度の打ち込みが可能となる。
【００６６】
また、本実施の形態によれば、タイマーバルブ８０のタイマーピストン８４の移動方向が、打撃機構２０の移動方向とは直交する方向となるように、タイマーバルブ８０をグリップ部４の内部に配置するので、タイマーバルブ８０が打撃機構２０の打ち込み動作時に発生する衝撃を受けてしまうことを防止できる。これにより、タイマーバルブ８０の誤作動を防止でき、タイマーバルブ８０の動作の安定化を図ることができる。
【００６７】
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態のタイマーバルブ２８０では、第１の実施の形態のタイマーバルブ８０とは異なる機械式の構成を採用している。なお、その他の釘打機２００の構成、機能及び動作は、第１の実施の形態の釘打機１００の構成等を共通するため、詳細な説明については省略し、第２の実施の形態のタイマーバルブ２８０の構成等についてのみ説明する。
【００６８】
［釘打機２００の構成例］
図１１は、第２の実施の形態に係る釘打機２００の側面断面図である。図１２は、第２の実施の形態に係るタイマーバルブ２８０の側面断面図である。
【００６９】
釘打機２００は、図１１に示すように、空気圧工具の一例であり、シリンダ２６の内部をスライド可能なピストン２４と、ピストン２４に取り付けられて被打込部材に釘を打ち込むドライバ２２とを有する打撃機構２０と、メインチャンバ５から供給される圧縮空気を用いて打撃機構２０を駆動するヘッドバルブ３０と、ヘッドバルブ３０を作動させるトリガバルブ５０と、トリガバルブ５０の作動に伴って作動するヘッドバルブ３０の作動を無効にする制御バルブ４０とを備えている。
【００７０】
また、釘打機２００は、トリガレバー１１が押された状態で一定時間経過した場合に、制御バルブ４０を作動させてヘッドバルブ３０の作動を無効にすることで打ち込み動作を制限するためのタイマーバルブ２８０を備えている。タイマーバルブ２８０は、第１シリンダ２８１と、第１タイマーピストン２８４と、第１ピストン軸部２８５と、第２シリンダ２９１と、第２タイマーピストン２９４と、第２ピストン軸部２９５と、を有している。
【００７１】
第１シリンダ２８１は、前後方向に延びる中空を有する円筒体であって、第１タイマーピストン２８４を前後方向にスライド可能に収容する。第１シリンダ２８１の内部には、第１タイマーピストン２８４の移動速度を減衰させるためのオイルＯが充填されている。第１シリンダ２８１及びオイルＯは、オイル式のダンパ機構の一例を構成している。本実施の形態では、第１シリンダ２８１はハウジング１ａを構成する第２シリンダ２９１に嵌合され、その前端側が第２シリンダ２９１の内部と連通している。
【００７２】
なお、ダンパ機構としては、オイル式のダンパ機構に限定されることはない。例えば、
固体部材同士の摩擦抵抗を利用したダンパ機構や、ゴム等の弾性変形する部材の減衰力を利用したダンパ機構等の公知の技術を適宜採用することができる。
【００７３】
第１タイマーピストン２８４は、第１シリンダ２８１の内径と略同一の径を有する円筒体であって、第１シリンダ２８１の内部を前後方向にスライドする。第１タイマーピストン２８４は、オイルＯの粘性等による抵抗によって前後方向の移動速度が制御される。第１タイマーピストン２８４の周縁部には、厚み（前後）方向に貫通する環状の貫通孔２８４ａが形成されている。貫通孔２８４ａの前面には、貫通孔２８４ａの開口を開閉する逆止弁２８４ｂが設けられている。逆止弁２８４ｂは、圧縮バネ２８４ｃによって第１タイマーピストン２８４側（後方側）に付勢され、第１タイマーピストン２８４の移動方向に応じて第１タイマーピストン２８４に対して接近又は離間する。
【００７４】
第１タイマーピストン２８４は、圧縮バネ２８９によって制御バルブ４０側（前方側）に付勢されている。圧縮バネ２８９は、第１タイマーピストン２８４の後端面と第１シリンダ２８１の内部の後部側に設けられたバネ押さえ板２８６との間に介在され、第１タイマーピストン２８４の位置に応じて伸縮する。
【００７５】
第１ピストン軸部２８５は棒状の円柱体であって、その後端部が第１タイマーピストン２８４に取り付けられている。第１ピストン軸部２８５は、第１シリンダ２８１の内部から第２シリンダ２９１の内部に延出し、延出した第１ピストン軸部２８５の前端部が第２タイマーピストン２９４の後端部に取り付けられている。これにより、第１タイマーピストン２８４の動作を第１ピストン軸部２８５を介して第２タイマーピストン２９４に伝達できるようになっている。第１ピストン軸部２８５は、タイマーバルブ２８０の計時がスタートすると、第２タイマーピストン２９４を前方側に押圧する。
【００７６】
第１シリンダ２８１の内壁の後部側には、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部を移動する際の負荷を低減する第１流路２８１ａが形成されている。第１流路２８１ａは、第１タイマーピストン２８４の移動範囲の始端である初期位置周辺であって、第１シリンダ２８１の内壁を円周方向に凹面状に切り欠いて形成される。第１流路２８１ａが位置する第１シリンダ２８１の内径は、後述する第２流路２８１ｂが位置する第１シリンダ２８１の内径よりも大きくなっている。
【００７７】
第１シリンダ２８１の内壁の第１流路２８１ａと後述する第３流路２８１ｃとの間には、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部を移動する際の負荷を増加させる第２流路２８１ｂが形成されている。第２流路２８１ｂは、第１シリンダ２８１の内壁の円周方向に凸面状に構成される。第２流路２８１ｂが位置する第１シリンダ２８１の内径は、第１流路２８１ａが位置する第１シリンダ２８１の内径よりも小さくなっている。
【００７８】
第１シリンダ２８１の内壁の前部側には、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部を移動する際の負荷を低減する第３流路２８１ｃが形成されている。第３流路２８１ｃは、第１タイマーピストン２８４の移動範囲の終端である作動位置周辺であって、第１シリンダ２８１の内壁を円周方向に凹面状に切り欠いて形成される。第３流路２８１ｃが位置する第１シリンダ２８１の内径は、第２流路２８１ｂが位置する第１シリンダ２８１の内径よりも大きくなっている。
【００７９】
ダイヤフラム２８７は、バネ押さえ板２８６と第１シリンダ２８１の内部の後壁との間に配置されている。ダイヤフラム２８７は、弾性変形可能なゴム等の樹脂材料からなり、第１シリンダ２８１の内部に配置される第１ピストン軸部２８５の長さに応じて変形する。これにより、第１シリンダ２８１の内部に配置される第１ピストン軸部２８５の体積分、第１シリンダ２８１の内部の体積が変化した場合でも、第１シリンダ２８１の内部の体積を一定に保持できる。
【００８０】
第２シリンダ２９１は、前後方向に延びる中空を有する円筒体であって、第２タイマーピストン２９４を前後方向にスライド可能に収容する。本実施の形態において、第２シリンダ２９１の一部は、ハウジング１ａの一部を共有した構造となっている。
【００８１】
第２タイマーピストン２９４は、第２シリンダ２９１の内径と略同一の径を有する円筒体であって、第１ピストン軸部２８５による押圧に応じて第２シリンダ２９１の内部を前進又は後退する。第２タイマーピストン２９４の周縁部には、第２シリンダ２９１の内壁との間を密閉するためのＯリング２９６が装着されている。これにより、第２シリンダ２９１は、Ｏリング２９６よりも後方側の第１空間２９１ａと、Ｏリング２９６よりも前方側の第２空間２９１ｂとにさらに仕切られる。
【００８２】
第１空間２９１ａには、ハウジング１ａの外部に連通する通路２９０ａが形成されている。第２空間２９１ｂにはスイッチバルブ７０に連通する第４接続路７９の一端部が接続されており、第４接続路７９を介してタイマーバルブ２８０への圧縮空気の供給又はタイマーバルブ２８０から圧縮空気の排気が可能となっている。
【００８３】
第２ピストン軸部２９５は棒状の円柱体であって、第２ピストン軸部２９５の後端部が第２タイマーピストン２９４の前端部に取り付けられている。第２ピストン軸部２９５は、第２タイマーピストン２９４と制御バルブ４０との間に形成された貫通孔２９０ｂの内部を前後方向に移動可能である。第２ピストン軸部２９５の前端部は、制御バルブ４０のシリンダ４２の内部に出没可能に設けられ、制御バルブ４０を構成する制御バルブステム４４の後端面を押圧することで制御バルブ４０を作動させる。
【００８４】
タイマーバルブ２８０は、図１１及び図１２に示すように、第１タイマーピストン２８４の移動方向がシリンダ２６の軸方向（ドライバ２２の移動方向）とは異なる向き、本実施の形態では直交する方向となるように、グリップ部４の内部に配置されている。また、タイマーバルブ２８０は、第１タイマーピストン２８４の移動方向がグリップ部４の延在方向に沿った方向、すなわちグリップ部４の延在方向と平行となるように、グリップ部４の内部に配置されている。
【００８５】
［釘打機２００の動作例］
次に、釘打機２００の打ち込み動作の一例について図１１及び図１２等を参照して説明する。釘打機１００を使用して打ち込み動作を行う場合、図１１に示したエアプラグ８にエアホースが接続されると、メインチャンバ５の内部に圧縮空気が供給される。メインチャンバ５の内部に供給された圧縮空気は、スイッチバルブ７０の内部及び第４接続路７９を経由してタイマーバルブ２８０の第２空間２９１ｂに供給される。
【００８６】
これに伴い、第２タイマーピストン２９４が圧縮空気により後方側に付勢されることで、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部の初期位置まで後退する。
【００８７】
この場合、後退する第１タイマーピストン２８４に対して後方側から前方側にオイルＯが流れる。そのため、オイルＯが貫通孔２８４ａの前方側から流入し、流入したオイルＯにより逆止弁２８４ｂが前方側に押圧され、圧縮バネ２８４ｃが圧縮する。これに伴い、逆止弁２８４ｂが第１タイマーピストン２８４の前面から離れ、貫通孔２８４ａが開く。そのため、オイルＯが貫通孔２８４ａを通過可能となり、第１タイマーピストン２８４が移動する際のオイルＯによる抵抗が減少し、第１タイマーピストン２８４が比較的速い速度で第１シリンダ２８１の内部の初期位置まで後退する。
【００８８】
続けて、作業者によりトリガレバー１１が引き操作されると、コンタクトレバー１２によりスイッチバルブ７０のスイッチバルブステム７４が押し上げられ、スイッチバルブ７０が作動する。これにより、タイマーバルブ２８０の内部の圧縮空気が、第４接続路７９、スイッチバルブ７０の内部及び第１接続路２９を経由して、大気圧のブローバックチャンバ２８に排気される。
【００８９】
第２シリンダ２９１の第２空間２９１ｂの圧縮空気が排気されると、第１タイマーピストン２８４は、圧縮バネ２８９の付勢により、オイルＯ等の抵抗を受けながら前進する。
【００９０】
具体的には、第１タイマーピストン２８４が前進する場合、第１タイマーピストン２８４に対して前方側から後方側にオイルＯが流れる。このとき、オイルＯは、逆止弁２８４ｂの前面に当たるので、貫通孔２８４ａが逆止弁２８４ｂにより閉じられる。そのため、第１タイマーピストン２８４が前進する際、第１タイマーピストン２８４に対するオイルＯの当たる面積が大きくなり、オイルＯによる抵抗が増加する。これにより、第１タイマーピストン２８４は、オイルＯによる抵抗を受けながらゆっくりと前進する。
【００９１】
また、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部の第１流路２８１ａに位置する場合、第１シリンダ２８１の内周面と第１タイマーピストン２８４の外周面との間隔が広い第１間隔となる。そのため、第１流路２８１ａを流れる際のオイルＯによる抵抗が低減され、第１タイマーピストン２８４が前進する際の負荷も低減される。以下では、この場合における第１タイマーピストン２８４の移動速度を第１速度という。
【００９２】
続けて、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部の第１流路２８１ａから第２流路２８１ｂに対向する位置に移動する。この場合、第１シリンダ２８１の内周面と第１タイマーピストン２８４の外周面との間隔は第１間隔よりも狭い第２間隔となる。そのため、第３流路２８１ｃを流れる際のオイルＯの抵抗が若干増加し、第１タイマーピストン２８４が前進する際の負荷も若干増加する。これにより、第１タイマーピストン２８４は、オイルＯによる抵抗を受けながら、第１速度よりも若干遅い第２速度で移動する。
【００９３】
続けて、第１タイマーピストン２８４が第１シリンダ２８１の内部の第２流路２８１ｂから第３流路２８１ｃに対向する位置に移動する。第１シリンダ２８１の内周面と第１タイマーピストン２８４の外周面との間隔は第２間隔よりも広い第１間隔となる。そのため、第３流路２８１ｃを流れる際のオイルＯの抵抗が低減され、第１タイマーピストン２８４が前進する際の負荷も低減される。これにより、第１タイマーピストン２８４は、オイルＯによる抵抗を受けながら、第２速度よりも若干速い第１速度でゆっくり移動する。
【００９４】
このように、第１タイマーピストン２８４が移動する際の負荷を制御バルブ４０の作動直前に軽くすることで、第１タイマーピストン２８４等の移動速度を速くすることができ、第２ピストン軸部２９５により制御バルブステム４４を強い力で押すことができる。これにより、制御バルブ４０を確実かつ高精度に作動させることができる。
【００９５】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、第１シリンダ２８１の内部に充填されたオイルＯを用いたダンパ機構により第１タイマーピストン２８４の移動速度を制御するので、制御バルブ４０を作動させるまでの規定時間のばらつきを防止でき、タイマーバルブ８０の作動の安定化を図ることができる。つまり、釘打機１００の打撃機構２０の駆動に利用する圧縮空気の圧力が変動した場合でも、タイマーバルブ８０の計時を一定に維持することができる。これにより、タイマーバルブ８０の動作の安定化を図ることができる。
【００９６】
また、タイマーバルブ２８０の第１タイマーピストン２８４の移動方向が、打撃機構２０の移動方向とは直交する方向となるように、タイマーバルブ２８０をグリップ部４の内部に配置するので、タイマーバルブ２８０が打撃機構２０の打ち込み動作時に発生する衝撃を受けてしまうことを防止できる。これにより、タイマーバルブ２８０の誤作動を防止でき、タイマーバルブ８０の動作の安定化を図ることができる。
【００９７】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。具体的には、上記実施の形態では、空気圧工具の一例として、釘打機１００，２００について説明したが、これに限定されることはない。例えば、空気圧工具として、ネジ締め工具やネジ打ち工具等についても本発明を適用することができる。
【００９８】
また、上記第１及び第２の実施の形態では、制御バルブ４０をヘッドバルブ３０とトリガバルブ５０との間に配置した例について説明したが、これに限定されることはない。例えば、制御バルブ４０をトリガバルブ５０の内部に配置することもできる。また、上記第１及び第２の実施の形態では、ヘッドバルブ３０とトリガバルブ５０との間の通路を制御バルブ４０により遮断する構造としたが、これに限定されることはない。例えば、制御バルブ４０，２４０によりヘッドバルブ３０の作動を機械的に無効にする構造を採用することもできる。また、上記第１及び第２の実施の形態では、タイマーバルブ８０による規定時間の経過時にタイマーバルブ８０により制御バルブ４０を押圧して作動させ、所定時間の経過時にヘッドバルブ３０とトリガバルブ５０との間の通路を完全に遮断する構成としたが、これに限定されることはない。例えば、タイマーバルブ８０により最初の段階から制御バルブ４０を押圧した状態で作動させ、所定時間の経過時にヘッドバルブ３０とトリガバルブ５０との間の通路を完全に遮断する構成を採用することもできる。さらに、上記第１及び第２の実施の形態では、制御バルブ４０を押圧して作動させる構成としたが、これに限定されることはなく、制御バルブ４０を引くことで作動させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１  本体
４  グリップ部
１１  トリガレバー（トリガ）
２０  打撃機構（駆動機構）
２２  ドライバ
２４  ピストン
２６  シリンダ
３０  ヘッドバルブ
４０  制御バルブ
５０  トリガバルブ
８０  タイマーバルブ
８４  タイマーピストン（弁体）
８５  ピストン軸部（弁体）
８８  絞り部
８９  圧縮バネ
１００，２００  釘打機（空気圧工具）
２８０  タイマーバルブ
２８１  第１シリンダ（ダンパ機構）
２８４  第１タイマーピストン（弁体）
２８５  第１ピストン軸部（弁体）
２９４  第２タイマーピストン（弁体）
２９５  第２ピストン軸部（弁体）
Ｏ  オイル（ダンパ機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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