(57)【要約】【課題】ユーザが香りを十分に感じることができ、且つ不所望の香りの放出を抑えることができる香り見本容器及びこれを用いた香り見本を提供する。【解決手段】芳香体２００を収容する香り見本容器において、開口部１１２と、対向する一対の側壁１１３、１１４とを備え、該一対の側壁１１３、１１４の対向方向には弾性変形し、前記対向方向と直交する方向には弾性変形しないよう構成された中空の芳香体収容部１１０と、開口部１１２に接続され、芳香体収容部１１０内の空気を吐出する吐出口１２４を備えたノズル１２０とを設ける。ユーザが一対の側壁１１３、１１４を指で押圧することによって芳香体収容部１１０から空気が押し出され、これにより芳香体２００から放散された芳香成分を含む空気がノズル１２０の吐出口１２４から外部に噴出する。これにより、芳香成分を高濃度で含む気体を必要なときだけ噴射することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
a)開口部と、対向する一対の側壁とを備え、該一対の側壁の対向方向には弾性変形し、前記対向方向と直交する方向には弾性変形しない中空の芳香体収容部と、
b)前記開口部に接続され、前記芳香体収容部内の空気を吐出する吐出口を備えたノズルと、
を有することを特徴とする香り見本容器。
【請求項２】
前記一対の側壁の少なくとも一方が、前記対向方向外方に膨出するドーム状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の香り見本容器。
【請求項３】
前記開口部が、前記一対の側壁の対向方向と直交する方向に開口していることを特徴とする請求項１又は２に記載の香り見本容器。
【請求項４】
更に、
c)前記香り見本容器の後部に設けられた、該香り見本容器を取り付け対象物に取り付けるためのフック
を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の香り見本容器。
【請求項５】
前記吐出口が、前記芳香体収容部内の空気を該芳香体収容部の前方斜め上に吐出することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の香り見本容器。
【請求項６】
前記一対の側壁が前記香り見本収容部の左右に位置することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の香り見本容器。
【請求項７】
更に、
d)板状の表示部
を有し、
前記ノズルが、鉛直面で第１ノズル部材と第２ノズル部材とに分割可能であって、
前記表示部の一部が前記第１ノズル部材と前記第２ノズル部材の間に挟持されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の香り見本容器。
【請求項８】
a)請求項１〜７のいずれかに記載の香り見本容器と、
b)前記芳香体収容部に収容された芳香体と、
を有することを特徴とする香り見本。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、店頭において柔軟剤やシャンプー等の芳香性商品の香りを買い物客に嗅がせるための香り見本に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、柔軟剤、シャンプー、又は芳香剤等の、香りを発する商品の売り場では、買い物客に商品の香りを試しに嗅がせるためのテスター（香り見本）が広く設置されている。こうした香り見本としては、例えば特許文献１に記載のように、中空のプラスチック容器に商品の香りを保持させた粒状の芳香体を収容し、容器に形成された孔に買い物客が鼻を近づけることで香りを嗅げるようにしたものや、特許文献２に記載のように、キャップによって開閉可能な容器に芳香体を収容し、買い物客がキャップを開けて香りを嗅げるようにしたものなどがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2017-012563号公報
【特許文献２】特開2005-021572号公報（図6）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の香り見本は、いずれも芳香体から自然に放出される香りをユーザ（買い物客）に嗅がせるものであるため、ユーザが十分に香りを感じられない場合があった。このような場合、ユーザが香りを強く感じられるように芳香体に含まれる芳香成分の濃度を高めることが考えられるが、その場合、売り場に香りが充満して買い物客に不快感を与えたり、売り場に配置された複数の香り見本から放出される香り同士が混ざり合って判別が困難となったりする場合がある。なお、上記特許文献２に記載の香り見本のようにキャップを備えたものとした場合でも、ユーザが使用後に蓋を適切に閉めなかった場合には同様の問題が発生する。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的とするところは、ユーザが香りを十分に感じることができ、且つ不所望の香りの放出を抑えることができる香り見本容器及びこれを用いた香り見本を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために成された本発明に係る香り見本容器は、
a)開口部と、対向する一対の側壁とを備え、該一対の側壁の対向方向には弾性変形し、前記対向方向と直交する方向には弾性変形しない中空の芳香体収容部と、
b)前記開口部に接続され、前記芳香体収容部内の空気を吐出する吐出口を備えたノズルと、
を有することを特徴としている。
【０００７】
ここで、前記芳香体収容部が「一対の側壁の対向方向に」弾性変形するとは、前記一対の側壁の少なくとも一方が前記対向方向に弾性変形可能であることを意味しており、必ずしも前記一対の側壁の両方が前記対向方向に弾性変形可能でなくてもよい。また、前記「弾性変形しない」とは、実質的に弾性変形が起こらないことを意味する。すなわち、必ずしも全く弾性変形が起こらないことを意味するものではなく、積極的に意図されていない若干の弾性変形が生じる場合をも含む。
【０００８】
前記本発明に係る香り見本容器は、
前記一対の側壁の少なくとも一方が、前記対向方向外方に膨出するドーム状に形成されているものとすることが望ましい。
【０００９】
ここで、「ドーム状」とは、中央部近傍の膨出量が大きく、周縁部に行くに従って膨出量が漸次小さくなる形状を意味している。なお、本発明における「ドーム状」とは、必ずしも、半球のように、円形の外周形状を備え、且つ湾曲した頂部を有する形状に限定されるものではなく、例えば、外周形状が楕円形や角を丸めた多角形状であるものや、円錐台のように平坦な頂部を有するものも含まれる。
【００１０】
前記本発明に係る香り見本容器は、
前記開口部が、前記一対の側壁の対向方向と直交する方向に開口しているものとすることが望ましい。
【００１１】
前記本発明に係る香り見本容器は、更に、
c)前記香り見本容器の後部に設けられた、該香り見本容器を取り付け対象物に取り付けるためのフック
を有するものとすることが望ましい。
【００１２】
前記本発明に係る香り見本容器は、
前記吐出口が、前記芳香体収容部内の空気を該芳香体収容部の前方斜め上に吐出するものであることが望ましい。
【００１３】
前記本発明に係る香り見本容器は、
前記一対の側壁が前記香り見本収容部の左右に位置するものとすることが望ましい。
【００１４】
前記本発明に係る香り見本容器は、更に、
d)板状の表示部
を有し、
前記ノズルが、鉛直面で第１ノズル部材と第２ノズル部材とに分割可能であって、
前記表示部の一部が前記第１ノズル部材と前記第２ノズル部材の間に挟持されるものとすることが望ましい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために成された本発明に係る香り見本は、
e)前記いずれかの香り見本容器と、
f)前記芳香体収容部に収容された芳香体と、
を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成を有する本発明に係る香り見本容器及びそれを用いた香り見本においては、前記一対の側壁をユーザが指で押圧することによって、芳香体収容部を該一対の側壁の対向方向に弾性変形させ、これにより、芳香体から発せられた芳香成分を含む空気を芳香体収容部から押し出して前記ノズルの吐出口から吐出させることができる。したがって、本発明によれば、芳香体に含ませる芳香成分の濃度を抑えて不所望の香りの放出を防ぎつつ、香りを試したいときにはユーザが香りを十分に感じることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る香り見本を示す斜視図。
【図２】前記実施形態における香り見本容器の正面図。
【図３】図２のＢ−Ｂ矢視断面図。
【図４】本発明の別の実施形態に係る香り見本容器の側面図。
【図５】図４のＣ−Ｃ矢視断面図。
【図６】本発明における芳香体収容部の形状の別の例を示す図であって、第１側壁又は第２側壁をその正面から見た状態を示す。
【図７】本発明における芳香体収容部の形状の更に別の例を示す図であって、該芳香体収容部を第１側壁及び第２側壁を横から見た状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明を行う。図１は本発明の一実施形態に係る香り見本の斜視図であり、図２は同実施形態に係る香り見本容器の正面図（図１中の矢印Ａの方向から見た図）である。また、図３は前記香り見本容器の断面図（図２のＢ−Ｂ矢視断面図）である。なお、以下では、図１中の矢印Ａの方向から見て手前側を前方、奥側を後方とする。
【００１９】
本実施形態に係る香り見本は、香り見本容器１００と、その内部に収容された粒状の芳香体２００とを含んでいる。
【００２０】
香り見本容器１００は、芳香体収容部１１０と、ノズル１２０とを備えている。芳香体収容部１１０は、透明な軟質樹脂で構成されており、芳香体２００が収容される中空の本体部１１１と、本体部１１１の内外を繋ぐ筒状の口部１１２を備えている。本体部１１１は、それぞれ円形の外周形状を有する第１側壁１１３及び第２側壁１１４（本発明における「一対の側壁」に相当）、並びに第１側壁１１３の周縁と第２側壁１１４の周縁とを繋ぐ円筒状の周壁１１５を備えている。第１側壁１１３は本体部１１１の右側に位置しており、その中央が右方に膨出したドーム状の形状を有している。一方、第２側壁１１４は本体部１１１の左側に位置しており、その中央が左方に膨出したドーム状の形状を有している。なお、第１側壁１１３及び第２側壁１１４の頂部はいずれも平坦面となっている。以上のような形状により、芳香体収容部１１０は、前後方向には弾性変形しないようになっている。口部１１２は、本体部１１１の周壁１１５から後方斜め上方に突出するように形成されており、その先端に開口が設けられている。この口部１１２が本発明における「開口部」に相当する。
【００２１】
ノズル１２０は、硬質樹脂から成り、芳香体収容部１１０の口部１１２に取り付けて使用される。このノズル１２０は、鉛直面で左右に２分割可能に構成されている。以下、ノズル１２０を構成する右半分の部材を第１ノズル部材１２１とよび、左半分の部材を第２ノズル部材１２２とよぶ。これら第１ノズル部材１２１と第２ノズル部材１２２は、ほぼ左右対称な形状を有しており、ツメなどの係合手段（図示略）によって互いに固定可能となっている。ノズル１２０の内部には、空気を流通させるための管状の通気路１２３が設けられており、その一端（下端）は、芳香体収容部１１０の口部１１２に接続され、他端（上端）はノズル１２０の上部に開口している（この通気路１２３の上端開口を以下「吐出口１２４」とよぶ）。なお、通気路１２３は、その下端から後方斜め上方に向かって延伸し、その上端付近で前方斜め上方に向かって屈曲している。
【００２２】
また、ノズル１２０の背面には、香り見本容器１００を陳列棚の棚板前面に立設された前面板（商品の落下防止や値札の取り付け用に設けられたもの）に引っ掛けて取り付けるためのフック１２５が設けられている。
【００２３】
ノズル１２０には、更に、商品名や広告等（以下「広告等」と総称する）を表示するためのＰＯＰ広告表示板１２６（本発明における「表示部」に相当）が、その広告面（広告等が記載された面）を左右に向けた状態で固定可能となっている。なお、ＰＯＰ広告表示板１２６には、前記広告等を直接印刷するようにしてもよく、広告等が記載されたシールを貼り付けるようにしてもよい。更に、ノズル１２０の左右側面には、広告等が印刷されたシール１２７が貼付される。なお、シール１２７を貼付する代わりに、広告等をノズル１２０の左右側面に直接印刷するようにしてもよい。
【００２４】
本実施形態における芳香体２００は、セルロースやセラミック等から成る直径数ミリ（例えば2〜4mm）の多孔質の粒状体に、芳香性物質を保持させたものである。なお、芳香体２００がノズル１２０の吐出口１２４からこぼれ出すことがないよう、芳香体２００としては、その直径がノズル１２０の通気路１２３の最小内径よりも大きいものを使用する。
【００２５】
本実施形態に係る香り見本を組み立てる際には、まず、芳香体２００を収容した芳香体収容部１１０とＰＯＰ広告表示板１２６とを第１ノズル部材１２１にセットする。その後、第１ノズル部材１２１に第２ノズル部材１２２を被せ、両者を図示しない係合手段によって互いに固定する。これにより、芳香体収容部１１０の口部１１２とＰＯＰ広告表示板１２６の一部が、それぞれ第１ノズル部材１２１と第２ノズル部材１２２に挟持された状態となる。なお、図３中の符号１２１ａは第１ノズル部材１２１に設けられた係止ピンであり、これをＰＯＰ広告表示板１２６の対応する位置に設けられたピン挿通孔１２６ａに挿通することによって、ＰＯＰ広告表示板１２６が第１ノズル部材１２１に正しく位置決めされると共に、組み立て後にＰＯＰ広告表示板１２６がノズル１２０から脱落するのを防止される。
【００２６】
以上によって組み立てられた香り見本は、店頭において、柔軟剤、芳香剤、シャンプー、又はボディソープ等の芳香性の商品が陳列された陳列棚に配置される。具体的には、前記陳列棚の棚板前面に設けられた前面板にフック１２５を引っ掛けることによって、香り見本が陳列棚に取り付けられる。買い物客（ユーザ）が、芳香体収容部の第１側壁１１３及び第２側壁１１４を指で押すと、第１側壁１１３及び第２側壁１１４が互いに接近する方向に弾性変形し、これによって、芳香成分を含む空気が芳香体収容部１１０から押し出されて、ノズル１２０の上部に設けられた吐出口１２４から外部に吐出される。その後、ユーザが芳香体収容部１１０から手を離すと、押し潰されていた第１側壁１１３及び第２側壁１１４が復元し、これによってノズル１２０の吐出口１２４から外気が吸引され、通気路１２３を介して芳香体収容部１１０に流入する。
【００２７】
このように、本実施形態に係る香り見本によれば、芳香成分を高濃度で含む空気をユーザが必要とするときにだけ噴出させることができるため、従来のように、芳香体に高濃度の芳香成分を含有させたり、芳香を放出するための開口を大きくしたりしなくても、ユーザに香りを十分に感じさせることが可能となる。
【００２８】
また、本実施形態に係る香り見本によれば、芳香体収容部１１０から押し出された芳香成分を含む空気が、ノズル１２０によって芳香体収容部１１０の上方に導かれた上で、吐出口１２４から前方斜め上に向かって吐出される。そのため、ユーザが香り見本を陳列棚に取り付けたまま使用した場合でも、該芳香成分を含む空気をユーザの顔に近い位置に噴出させることができる。更に、本実施形態に係る香り見本によれば、ドーム状に形成された第１側壁１１３及び第２側壁１１４が芳香体収容部１１０の左右に位置しているため、香り見本を陳列棚に取り付けた状態のままでも、ユーザが容易に第１側壁１１３及び第２側壁１１４を押圧することができる。
【００２９】
以上、本発明を実施するための形態について具体例を挙げて説明を行ったが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲で適宜変更が許容される。例えば、本発明における香り見本容器は、上記の通り、第１側壁及び第２側壁を芳香体収容部の左右に位置させることが望ましいが、これに限定されるものではなく、図４及び図５に示すように、第１側壁３１３及び第２側壁３１４を芳香体収容部３１０の前方及び後方に位置させる構成とすることもできる。なお、図４においては、図中左側が後方であり、図中右側が前方である。また、図５は図４のＣ−Ｃ矢視断面図である。これらの図において、図１〜図３で示したものと同一又は対応する構成要素には下二桁が共通する符号を付してある。このような構成によれば、香り見本の前後方向の寸法を抑えることができる。また、この場合は、図４に示すように、第１側壁３１３及び第２側壁３１４のうち、芳香体収容部３１０の前方に位置する方（図４の例では第１側壁３１３）のみをドーム状に形成し、芳香体収容部３１０の後方に位置する方（図４の例では第２側壁３１４）は平坦な形状とすることが望ましい。
【００３０】
また、第１側壁及び第２側壁の外周形状は、上記のような円形に限定されるものではなく、例えば、楕円形や、図６に示すような角を丸めた多角形（同図では四角形）とすることもできる。また、上記実施形態では、第１側壁及び第２側壁の頂部を平坦な形状としたが、図７に示すように、第１側壁５１３及び第２側壁５１４の頂部を湾曲させた形状としてもよい。なお、図６及び図７においても、図１〜図３で示したものと同一又は対応する構成要素には下二桁が共通する符号を付してある。
【００３１】
更に、上記実施形態では、芳香体収容部の本体部に第１側壁の周縁と第２側壁の周縁とを繋ぐ周壁を設けたが、これに限らず、例えば、図７に示すように、周壁を設けずに、第１側壁５１３及び第２側壁５１４の周縁同士を直接接合した構成としてもよい。
【００３２】
また、本発明に係る香り見本における芳香体２００は、ノズル１２０の通気路１２３を通過しない大きさのものであれば、上記のような粒状のもののほか、繊維状、ゲル状など、いかなる形態のものを用いてもよい。なお、繊維状の芳香体としては、例えば、ガーゼ、コットン、布帛、又は紙等に芳香性の液体を染みこませたものを用いることができる。また、ゲル状の芳香体としては、例えば、芳香性の液体を凝固剤で固めたものや、高吸水性ポリマーに芳香性の液体を吸収させたものなどを用いることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１００…香り見本容器
１１０…芳香体収容部
１１１…本体部
１１２…口部
１１３…第１側壁
１１４…第２側壁
１１５…周壁
１２０…ノズル
１２１…第１ノズル部材
１２２…第２ノズル部材
１２３…通気路
１２４…吐出口
１２５…フック
１２６…ＰＯＰ広告表示板
１２７…シール
２００…芳香体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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