(57)【要約】【課題】乗員拘束性能の向上と収納時の形態の保持とを図ったサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】サイドエアバッグ装置１００は、座席１０２のフレーム側板部１１４と、フレーム側板部１１４に取り付けられるエアバッグモジュール１０６とを備える。エアバッグモジュール１０６は、ブラケット１１２、インフレータ１１０、エアバッグクッション１０８、およびブラケット１１２と収納形態のエアバッグクッション１０８とを巻くソフトカバー１１６を含む。ブラケット１１２は、インフレータ１１０から延びるスタッドボルト１１８が貫通する貫通孔１２８と、フレーム側板部１１４よりも前方の所定箇所に設けられたフック１３０を有する。ソフトカバー１１６は、スタッドボルト１１８に引っ掛けられるボルト係留孔１２０と、ブラケット１１２のフック１３０に引っ掛けられるフック係留孔１２２と、を有する。【選択図】図４
2020196436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用座席の内部フレームのうち背もたれの側面に沿っているフレーム側板部と、該フレーム側板部に取り付けられるエアバッグモジュールとを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグモジュールは、
前記フレーム側板部のうち前記背もたれの幅方向の中央側に取り付けられていて該フレーム側板部よりも前方にまで延びているブラケットと、
前記ブラケットの前記中央側に固定されるインフレータと、
巻回または折り畳まれた所定の収納形態となって前記インフレータと共に前記ブラケットの中央側に固定されるエアバッグクッションと、
前記ブラケットと前記収納形態のエアバッグクッションとを巻いていて該エアバッグクッションの膨張圧で破断可能なソフトカバーと、
を含み、
前記ブラケットは、
前記インフレータから延びるスタッドボルトが貫通する貫通孔と、
前記フレーム側板部よりも前方の所定箇所に設けられた複数のフックと、
を有し、
前記ソフトカバーは、
前記ブラケットを貫通した前記スタッドボルトに引っ掛けられるボルト係留孔と、
前記ブラケットの前記複数のフックに引っ掛けられる複数のフック係留孔と、
を有することを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ソフトカバーは、前記エアバッグクッションの膨張圧で破断可能な脆弱部を有することを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記複数のフック係留孔は、一列に並んで形成されていて、
前記ソフトカバーの脆弱部は、隣接して形成された２つの前記フック係留孔の間の領域に設けられることを特徴とする請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ブラケットは、
前記フレーム側板部に沿っていて前記インフレータおよび前記エアバッグクッションが固定される基部と、
前記基部から前記フレーム側板部の前縁を跨いで前記背もたれの幅方向の外側に延びさらに屈曲して前方に延びている反力板と、
を有し、
前記貫通孔は、前記基部に設けられ、
前記フックは、前記反力板に設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ブラケットは、前記エアバッグクッションおよびソフトカバーよりも硬い所定の剛性を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
車両用座席の内部フレームのうち背もたれの側面に沿っているフレーム側板部と、該フレーム側板部に取り付けられるエアバッグモジュールとを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグモジュールは、
前記フレーム側板部のうち前記背もたれの幅方向の中央側に取り付けられていて該フレーム側板部よりも前方にまで延びているブラケットと、
前記ブラケットの前記中央側に固定されるインフレータと、
巻回または折り畳まれた所定の収納形態となって前記インフレータと共に前記ブラケットの中央側に固定されるエアバッグクッションと、
前記ブラケットと前記収納形態のエアバッグクッションとを巻いているソフトカバーと、
を含み、
前記ブラケットは、
前記インフレータから延びるスタッドボルトが貫通する貫通孔と、
前記フレーム側板部よりも前方の箇所に設けられた所定の挿込孔と、
を有し、
前記ソフトカバーは、
前記ブラケットを貫通した前記スタッドボルトに引っ掛けられるボルト係留孔と、
前記ブラケットの前記挿込孔に引っ掛けられるフックと、
を有することを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記ソフトカバーは、前記エアバッグクッションの膨張圧を受けることで前記フックが変形して前記ブラケットの前記挿込孔から脱落することを特徴とする請求項６に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記ソフトカバーは、前記エアバッグクッションの膨張圧で破断可能な脆弱部を有することを特徴とする請求項６に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記ブラケットは、
前記フレーム側板部に沿っていて前記インフレータおよび前記エアバッグクッションが固定される基部と、
前記基部から前記フレーム側板部の前縁を跨いで前記背もたれの幅方向の外側に延びさらに屈曲して前方に延びている反力板と、
を有し、
前記貫通孔は、前記基部に設けられ、
前記挿込孔は、前記反力板に設けられることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記フックは、前記ソフトカバー本体よりは硬く、前記ブラケットよりは柔らかい所定の剛性を有することを特徴とする請求項６から９のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載するサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両にはエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、袋状のエアバッグクッションをガス圧で膨張展開させて乗員を受け止めて保護する。
【０００３】
エアバッグ装置には、設置箇所や用途に応じて様々な種類がある。例えば、前後方向からの衝突から運転者を守るために、ステアリングの中央にはフロントエアバッグ装置が設けられている。また、側面衝突等による車幅方向からの衝撃から乗員を守るために、サイドウィンドウの上方の天井付近にはカーテンエアバッグ装置が設けられ、座席の側部にはサイドエアバッグ装置が設けられている。
【０００４】
一般的なエアバッグ装置のエアバッグクッションは、巻回または折り畳まれた収納形態となって、車両の各部位に収納されている。例えば特許文献１には、本願の出願人によって、エアバッグクッションを包むカバー部材１０６に関する技術が開示されている。特許文献１では、サイドエアバッグ装置を想定し、クッション部材１０６をカバー部材１１４で包んで車両用座席の背もたれの側部に設置している。カバー部材１１４は不織布などから形成されていて、クッション部材１０６の膨張展開によって一部が破断する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−７４２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
現在、サイドエアバッグ装置には、エアバッグクッションの乗員拘束性能のさらなる向上が求められている。乗員拘束性能を向上させるには、例えばエアバッグクッションに対して何かしかの支えとなる部位を確保するなどの対策が挙げられる。しかしながら、サイドエアバッグ装置のエアバッグクッションは、車両用座席の背もたれの端に設けられることが多く、乗員とは反対側にはウレタン材等などの柔らかい部材しか存在していないことも多い。加えて、上述した特許文献１のカバー部材１１４のように、エアバッグクッションの収納形態を保つ工夫も必要である。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、乗員拘束性能の向上と収納時の形態の保持とを図ったサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の代表的な構成は、車両用座席の内部フレームのうち背もたれの側面に沿っているフレーム側板部と、フレーム側板部に取り付けられるエアバッグモジュールとを備えたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグモジュールは、フレーム側板部のうち背もたれの幅方向の中央側に取り付けられていてフレーム側板部よりも前方にまで延びているブラケットと、ブラケットの中央側に固定されるインフレータと、巻回または折り畳まれた所定の収納形態となってインフレータと共にブラケットの中央側に固定されるエアバッグクッションと、ブラケットと収納形態のエアバッグクッションとを巻いていてエアバッグクッションの膨張圧で破断可能なソフトカバーと、を含み、ブラケットは、インフレータから延びるスタッドボルトが貫通する貫通孔と、フレーム側板部よりも前方の所定箇所に設けられたフックと、を有し、ソフトカバーは、ブラケットを貫通したスタッドボルトに引っ掛けられるボルト係留孔と、ブラケットのフックに引っ掛けられるフック係留孔と、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記のエアバッグクッションは、車両用座席のフレーム側板部およびブラケットに対して、中央側に配置されている。そのため、上記構成であれば、エアバッグクッションが乗員を拘束するときにブラケットから反力を得やすくなり、エアバッグクッションの乗員拘束性能を向上させることができる。加えて、上記構成では、ソフトカバーは、インフレータのスタッドボルトとブラケットのフックとを利用して、ブラケットおよびエアバッグクッションに簡単に巻き付けることができる。これによって、車両走行中だけでなく、エアバッグモジュールの車両組付前においても、エアバッグクッションの収納形態を好適に保持することが可能となる。
【００１０】
上記のソフトカバーは、エアバッグクッションの膨張圧で破断可能な脆弱部を有していてもよい。ソフトカバーは、脆弱部が破断することで、エアバッグクッションを好適に開放することが可能となる。
【００１１】
上記の複数のフック係留孔は、一列に並んで形成されていて、ソフトカバーの脆弱部は、隣接して形成された２つのフック係留孔の間の領域に設けられてもよい。この構成によって、ソフトカバーは、エアバッグクッションを好適に開放することが可能となる。
【００１２】
上記のブラケットは、フレーム側板部に沿っていてインフレータおよびエアバッグクッションが固定される基部と、基部からフレーム側板部の前縁を跨いで背もたれの幅方向の外側に延びさらに屈曲して前方に延びている反力板と、を有し、貫通孔は、基部に設けられ、フックは、反力板に設けられてもよい。
【００１３】
上記構成によれば、ブラケットに反力板が設けられていることで、エアバッグクッションはブラケットから効率よく反力を得ることが可能になる。
【００１４】
上記のブラケットは、エアバッグクッションおよびソフトカバーよりも硬い所定の剛性を有するとよい。これによりブラケットは、膨張展開時にエアバッグクッションを好適に支えることができる。
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の他の代表的な構成は、車両用座席の内部フレームのうち背もたれの側面に沿っているフレーム側板部と、フレーム側板部に取り付けられるエアバッグモジュールとを備えたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグモジュールは、フレーム側板部のうち背もたれの幅方向の中央側に取り付けられていてフレーム側板部よりも前方にまで延びているブラケットと、ブラケットの中央側に固定されるインフレータと、巻回または折り畳まれた所定の収納形態となってインフレータと共にブラケットの中央側に固定されるエアバッグクッションと、ブラケットと収納形態のエアバッグクッションとを巻いているソフトカバーと、を含み、ブラケットは、インフレータから延びるスタッドボルトが貫通する貫通孔と、フレーム側板部よりも前方の箇所に設けられた所定の挿込孔と、を有し、ソフトカバーは、ブラケットを貫通したスタッドボルトに引っ掛けられるボルト係留孔と、ブラケットの挿込孔に引っ掛けられるフックと、を有することを特徴とする。
【００１６】
上記のエアバッグクッションは、車両用座席のフレーム側板部およびブラケットに対して、中央側に配置されている。そのため、上記構成においても、エアバッグクッションが乗員を拘束するときにブラケットから反力を得やすくなり、エアバッグクッションの乗員拘束性能を向上させることができる。加えて、上記構成では、ソフトカバーはボルト係留孔とフックとを有していて、ブラケットおよびエアバッグクッションに簡単に巻き付けることが可能になっている。これによって、車両走行中だけでなく、エアバッグモジュールの車両組付前においても、エアバッグクッションの収納形態を好適に保持することが可能となっている。
【００１７】
上記のソフトカバーは、エアバッグクッションの膨張圧を受けることでフックが変形してブラケットの挿込孔から脱落してもよい。この構成によって、ソフトカバーは、エアバッグクッションの膨張展開時にエアバッグクッションを好適に開放することが可能になる。
【００１８】
上記のソフトカバーは、エアバッグクッションの膨張圧で破断可能な脆弱部を有していてもよい。ソフトカバーは、脆弱部が破断することで、エアバッグクッションを好適に開放することが可能となる。
【００１９】
上記のブラケットは、フレーム側板部に沿っていてインフレータおよびエアバッグクッションが固定される基部と、基部からフレーム側板部の前縁を跨いで背もたれの幅方向の外側に延びさらに屈曲して前方に延びている反力板と、を有し、貫通孔は、基部に設けられ、挿込孔は、反力板に設けられてもよい。
【００２０】
上記構成においても、ブラケットに反力板が設けられていることで、エアバッグクッションはブラケットから効率よく反力を得ることが可能になる。
【００２１】
上記のフックは、ソフトカバー本体よりは硬く、ブラケットよりは柔らかい所定の剛性を有するとよい。これによりフックは、エアバッグクッションの膨張圧によってある程度の力を受ければ変形し、挿入孔から好適に脱落する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、乗員拘束性能の向上と収納時の形態の保持とを図ったサイドエアバッグ装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置を例示した図である。
【図２】図１の各状態のエアバッグクッションを座席の側方から例示した図である。
【図３】図２（ｂ）のサイドエアバッグ装置の斜視図である。
【図４】図３（ｂ）のブラケットからソフトカバーを分離させた図である。
【図５】図２（ｂ）の作動前のエアバッグモジュールのＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のソフトカバーの第１変形例を例示した図である。
【図７】図４のブラケットおよびソフトカバーそれぞれの変形例を例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２５】
図１は、本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置１００を例示した図である。図１（ａ）は、エアバッグクッションの作動時の様子を例示している。図１（ａ）では、サイドエアバッグ装置１００、およびこのサイドエアバッグ装置１００が適用されている車両用の座席１０２を、車両前方の車幅方向右側から例示している。また、座席１０２に対する前後方向をそれぞれ矢印F(Forward)、B(Back)、左右方向をそれぞれ矢印L(Left)、R(Right)、上下方向をそれぞれ矢印U(up)、D(down)で適宜例示している。
【００２６】
図１（ａ）には、座席１０２の背もたれのうち、表皮やシートパッド（例えばウレタン材）を省略して内部フレーム１０４のみを例示している。内部フレーム１０４は、背もたれに内蔵された骨格となる部材である。なお、座席１０２は、前列の左側に配置されることを想定している。しかしながら、当該サイドエアバッグ装置１００は、車両の前列、後列、さらには左右いずれか側のどの座席にも設置することが可能である。また、座席１０２は、通常は車両の前方を向いているが、回転して後方を向くことも想定している。そのため、各図中に矢印で例示する方向は、車両に対する前後左右の方向に限定する意図ではなく、座席１０２に正規に着座した乗員から見て、正面の方向を「前」とし、背中側の方向を「後」としたものである。同様に、このときの乗員の右手の方向が「右」であり、左手の方向が「左」である。さらに、このときの乗員の身体の中心に対して、頭部に向かう方向が「上」であり、脚部に向かう方向が「下」である。
【００２７】
サイドエアバッグ装置１００は、車両に衝撃が発生した場合などの緊急時に、エアバッグクッション１０８を利用して座席１０２に着座した乗員を側方から拘束する。エアバッグクッション１０８は、乗員を受け止める袋状の部材であり、その表面を構成する複数の基布を重ねて縫製や接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって形成されている。
【００２８】
インフレータ１１０はガス発生装置であって、衝撃発生時に車両側から発信される稼働信号を受けて稼働し、エアバッグクッション１０８の内部にガスを供給する。本実施形態では、インフレータ１１０には、シリンダ型（円筒型）のものを採用している。インフレータ１１０は、エアバッグクッション１０８の内部の後方側に、長手方向を上下方向に向けて内蔵されている。
【００２９】
現在普及しているインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、または燃焼ガスと圧縮ガスとを両方利用するハイブリッドタイプのものなどがある。インフレータ１１０としては、いずれのタイプのものも利用可能である。
【００３０】
図１（ｂ）は、図１（ａ）のエアバッグクッション１０８の作動前の様子を例示した図である。作動前のエアバッグクッション１０８は、巻回や折畳み等された収納形態となって、座席の背もたれに内蔵されている。ここで、エアバッグクッション１０８は、インフレータ１１０および後述するブラケット１１２等とユニット化され、エアバッグモジュール１０６を形成している。
【００３１】
エアバッグモジュール１０６は、内部フレーム１０４のフレーム側板部１１４に組み付けられる。フレーム側板部１１４は、内部フレーム１０４のうち、背もたれの左右の側面に沿った部位である。フレーム側板部１１４は、車幅方向の左右に一対設けられている。本実施形態では、エアバッグモジュール１０６は、車幅方向左側のフレーム側板部１１４に組み付けている。なお、エアバッグモジュール１０６は、車幅方向右側のフレーム側板部に組み付けることも可能である。すなわち、エアバッグモジュール１０６は、座席１０２のうち衝突箇所に近いドア側の側部（ニアサイド）にも、衝突箇所から遠い車内側の側部（ファーサイド）にも、どちらにも設置可能である。
【００３２】
エアバッグモジュール１０６には、収納形態のエアバッグクッション１０８を覆うソフトカバー１１６が含まれている。ソフトカバー１１６は、不織布等から構成されていて、ブラケット１１２と収納形態のエアバッグクッション１０８とを巻いていて、エアバッグクッション１０８の膨張圧で破断してエアバッグクッション１０８を解放する。
【００３３】
図２は、図１の各状態のエアバッグクッション１０８を座席１０２の側方から例示した図である。図２（ａ）は、図１（ａ）の作動時のエアバッグクッション１０８を例示している。図２（ａ）に例示するように、本実施形態のエアバッグクッション１０８は、フレーム側板部１１４からその前方へと膨張展開する。
【００３４】
本実施形態では、フレーム側板部１１４には、エアバッグクッション１０８およびインフレータ１１０と共に、ブラケット１１２が取り付けられている。ブラケット１１２は、エアバッグクッション１０８やソフトカバー１１６よりも硬い、ある程度の剛性を有した樹脂製の部材であり、膨張展開時にエアバッグクッション１０８を支える。ブラケット１１２は、フレーム側板部１１４の上下方向に沿った長手の形状になっていて、エアバッグクッション１０８を座席１０２の幅方向の外側から支える。ブラケット１１２は、フレーム側板部１１４よりも前方にまで延びていて、エアバッグクッション１０８を広く支えることが可能になっている。
【００３５】
図２（ｂ）は、図１（ｂ）の収納形態のエアバッグクッション１０８を例示している。収納形態のエアバッグクッション１０８は、ブラケット１１２に沿って縦長の形状になっていて、外側にソフトカバー１１６が巻かれている。
【００３６】
図３は、図２（ｂ）のサイドエアバッグ装置１００の斜視図である。図３（ａ）は、図２（ｂ）のサイドエアバッグ装置１００を座席の左後方上側から示している。本実施形態では、ブラケット１１２を含むエアバッグモジュール１０６は、フレーム側板部１１４のうち、背もたれの幅方向の中央側に取り付けられる。
【００３７】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のフレーム側板部１１４からエアバッグモジュール１０６を分離させた図である。エアバッグモジュール１０６からは、インフレータ１１０が有する２本のスタッドボルト１１８が突出している。スタッドボルト１１８は、インフレータ１１０の本体部の長手方向に離れた２個所に設けられている。インフレータ１１０は、エアバッグクッション１０８（図２（ａ）参照）およびブラケット１１２を貫通して延び、フレーム側板部１１４に締結される。
【００３８】
図４は、図３（ｂ）のブラケット１１２からソフトカバー１１６を分離させた図である。ソフトカバー１１６は、収納形態のエアバッグクッション１０８（図２（ｂ）参照）をブラケット１１２上に保持するための部材である。ソフトカバー１１６は、不織布等から構成されていて、スタッドボルト１１８およびブラケット１１２のフック１３０に引っ掛けて使用される。ソフトカバー１１６は、ブラケット１１２より柔らかい、ある程度の柔軟性を有していて、エアバッグクッション１０８の形状や座席１０２（図１（ａ）等参照）の内部の形状に追従して変形することができる。ソフトカバー１１６は、エアバッグクッション１０８の全体を覆うように巻かれるが、エアバッグクッション１０８の一部の範囲のみを覆う構成とすることもできる。
【００３９】
ソフトカバー１１６は、ブラケット１１２を貫通したスタッドボルト１１８に引っ掛けられるボルト係留孔１２０と、ブラケット１１２に設けられた複数のフック１３０に引っ掛けられる複数のフック係留孔１２２とを有している。複数のフック係留孔１２２は、一列に並んで形成されている。
【００４０】
ソフトカバー１１６は、エアバッグクッション１０８の膨張圧で破断可能な脆弱部１１７を有している。脆弱部１１７は、破線状に並んだ切れ目であって、ブラケット１１２（図３（ｂ）参照）の長手方向に沿ってソフトカバー１１６を二分するように設けられている。ソフトカバー１１６は、脆弱部１１７が破断することで、エアバッグクッション１０８を好適に開放することが可能となる。なお、脆弱部１１７は、刻み目状に並んだ切れ目や、小さなスリット（貫通孔）を並べた構成としても実現可能である。
【００４１】
ブラケット１１２は、上述したように、エアバッグクッション１０８やソフトカバー１１６よりも硬い、ある程度の剛性を有した、膨張展開時にエアバッグクッション１０８を支える部品である。例えば、ブラケット１１２は、材質に樹脂を用いて形成することができる。なお、ブラケット１１２は、樹脂だけでなく金属を含んで形成することも可能であり、いずれの材質であっても適度な剛性を有した構成を好適に具現化することができる。
【００４２】
ブラケット１１２は、インフレータ１１０（図２（ｂ）参照）およびエアバッグクッション１０８が固定される基部１２４と、エアバッグクッション１０８の膨張時に反力を与える反力板１２６とを有している。基部１２４は、フレーム側板部１１４に沿って平面状に形成されていて、スタッドボルト１１８が貫通する貫通孔１２８が形成されている。反力板１２６は、基部１２４の前側から屈曲して車外側へと車幅方向に延び、さらに屈曲して前方へと延びている。反力板１２６が存在することで、エアバッグクッション１０８は反力板１２６を押して車両前方へと効率よく膨張展開することが可能になる。
【００４３】
ソフトカバー１１６を引っ掛ける複数のフック１３０は、ブラケット１１２のなかでもフレーム側板部１１４よりも前方の箇所である反力板１２６のうち、車幅方向外側の箇所に前縁１３２に沿って設けられている。
【００４４】
ソフトカバー１１６は、基部１２４を貫通した２本のスタッドボルト１１８と、反力板１２６の前縁１３２の複数のフック１３０とを利用して、ブラケット１１２およびエアバッグクッション１０８（図２（ｂ）参照）に簡単に巻き付けることが可能になっている。ソフトカバー１１６を巻くことで、車両走行中だけでなく、エアバッグモジュール１０６の車両組付前においても、エアバッグクッション１０８の収納形態を好適に保持することが可能となる。
【００４５】
図５は、図２（ｂ）の作動前のエアバッグモジュール１０６のＡ−Ａ断面図である。図５に例示するように、ブラケット１１２は、フレーム側板部１１４に対して、背もたれ１０３の幅方向の中央側に取り付けられる。そして、インフレータ１１０の本体部およびエアバッグクッション１０８は、ブラケット１１２に対して中央側に設けられている。スタッドボルト１１８は、インフレータ１１０の本体部からエアバッグクッション１０８、ブラケット１１２およびフレーム側板部１１４を貫通している。
【００４６】
ソフトカバー１１６の脆弱部１１７は、エアバッグモジュール１０６をフレーム側板部１１４に取り付けた状態において、エアバッグクッション１０８の前方に位置するよう設けられている。エアバッグクッション１０８はフレーム側板部１１４から前方へ向かって膨張展開するところ、脆弱部１１７がエアバッグクッション１０８の前方に位置していることで、脆弱部１１７を効率よく破断することができる。
【００４７】
ブラケット１１２の反力板１２６は、基部１２４からフレーム側板部１１４の前縁１３４を跨いで背もたれ１０３の幅方向の外側に延びさらに屈曲して前方に延びている。これによって、エアバッグクッション１０８は、乗員が接触したときに、その反対側に存在する反力板１２６から反力を効率よく得て、乗員の荷重を好適に吸収し、乗員をより十全に拘束することができる。
【００４８】
反力板１２６は、フレーム側板部１１４に噛み合うよう形成されている。例えば、フレーム側板部１１４の前縁１３４は、背もたれ１０３の幅方向中央側に屈曲している。そして、ブラケット１１２の反力板１２６には、フレーム側板部１１４の前縁１３４に沿った凹部１３６が形成されている。凹部１３６は、基部１２４の前側からいったん背もたれ１０３の幅方向中央側に屈曲し、フレーム側板部１１４の前縁１３４を越えたうえで幅方向外側に屈曲した形状になっている。そして、反力板１２６は、フレーム側板部１１４の前縁１３４を跨いで幅方向外側に延び、そこから車両前方へと屈曲して延びている。
【００４９】
ブラケット１１２は、凹部１３６によって、フレーム側板部１１４の前縁に噛み合った状態となっている。この構成によって、ブラケット１１２は、フレーム側板部１１４に対する位置ずれを防ぎ、エアバッグクッション１０８の膨張展開時において姿勢を崩すことなく、エアバッグクッション１０８を支えることが可能になっている。また、反力板１２６は、車幅方向に延びた部位と、車両前方に延びた部位とによって、膨張展開するエアバッグクッション１０８に対して後方および側方から反力を効率よく与えることが可能になっている。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、ソフトカバー１１６によってエアバッグクッション１０８の収納形態が好適に保持可能であることに加えて、エアバッグクッション１０８が乗員を拘束するときにブラケット１１２から反力を得やすくなるため、エアバッグクッション１０８の乗員拘束性能も向上可能になっている。
【００５１】
なお、ソフトカバー１１６は素材に不織布を用いていると説明したが、ソフトカバー１１６は他の素材によっても実現することができる。例えば、ソフトカバー１１６は、熱溶着布や、エアバッグクッション１０８の基布と同じ素材によっても実現可能である。また、素材に熱溶着布を用いた場合は、複数の端材の縁同士を熱溶着して一枚のソフトカバー１１６を形成することも可能である。この場合、エアバッグクッション１０８の膨張圧でその縁同士が剥がれるため、その縁同士を脆弱部として利用することも可能である。
【００５２】
（変形例）
図６は、図４のソフトカバー１１６の第１変形例（ソフトカバー１４０）を例示した図である。以降の記載において、既に説明した構成要素については、同じ符号を付することによって、その説明を省略する。また、既に説明した構成要素と同じ名称の構成要素は、異なる符号が付されていても、同じ構成および機能を有するものとする。
【００５３】
図６に例示するソフトカバー１４０では、脆弱部１４２が、隣接して形成された２つのフック係留孔１２２の間の細い領域それぞれに形成されている。この脆弱部１４２もまた、エアバッグクッション１０８（図５等参照）の膨張圧によって破断することが可能である。ソフトカバー１６０もまた、エアバッグクッション１０８の膨張時に脆弱部１４２が破断することで、エアバッグクッション１０８を好適に開放することができる。
【００５４】
図７は、図４のブラケット１１２およびソフトカバー１１６それぞれの変形例を例示した図である。図７に例示する第２変形例のソフトカバー２００は、前縁側に複数のフック２０２を有している。また、ブラケット２０４は、反力板１２６の前縁１３２に沿って複数の挿込孔２０６を有している。ソフトカバー２００は、スタッドボルト１１８に加えて、複数のフック２０２をブラケット２０４の挿込孔２０６に引っ掛けることによっても、ブラケット２０４およびエアバッグクッション１０８に簡単に巻き付けることが可能になっている。
【００５５】
ソフトカバー２００のフック２０２は、ソフトカバー２００本体よりは硬くブラケット２０４よりは柔らかくした、ある程度の力で変形可能な剛性に設定してもよい。この構成であれば、ソフトカバー２００は、エアバッグクッション１０８の膨張圧によってフック２０２が変形して挿込孔２０６から脱落して、エアバッグクッション１０８を解放することが可能になる。
【００５６】
なお、ソフトカバー２００においても、上記ソフトカバー１１６について説明した脆弱部１１７を実施することが可能である。ソフトカバー２００が脆弱部１１７で破断することで、フック２０２がブラケット２０４の挿込孔２０６から脱落せずとも、エアバッグクッション１０８を開放することが可能になる。
【００５７】
これらのように、ブラケット１１２およびソフトカバー２００によっても、車両走行中だけでなく、エアバッグモジュール１０６の車両組付前において、エアバッグクッション１０８の収納形態を好適に保持することが可能となる。
【００５８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００５９】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、車両に搭載するエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１００…サイドエアバッグ装置、１０２…座席、１０４…内部フレーム、１０６…エアバッグモジュール、１０８…エアバッグクッション、１１０…インフレータ、１１２…ブラケット、１１４…フレーム側板部、１１６…ソフトカバー、１１７…脆弱部、１１８…スタッドボルト、１２０…ボルト係留孔、１２２…フック係留孔、１２４…基部、１２６…反力板、１２８…貫通孔、１３０…フック、１３２…ブラケットの前縁、１３４…フレーム側板部の前縁、１３６…凹部、１４０…第１変形例のソフトカバー、１４２…変形例の脆弱部、２００…第２変形例のソフトカバー、２０２…フック、２０４…変形例のブラケット、２０６…挿込孔
【図１】
2020196436.tif 000003
【図２】
2020196436.tif 000004
【図３】
2020196436.tif 000005
【図４】
2020196436.tif 000006
【図５】
2020196436.tif 000007
【図６】
2020196436.tif 000008
【図７】
2020196436.tif 000009