(57)【要約】      （修正有）【課題】施設に対する物品の配送計画を適切に決定することを可能とする配送支援装置、配送支援システム及び配送支援方法を提供する。【解決手段】配送支援システム１００において、配送支援装置３００は、所定エリアに存在する２以上の所定施設２００に含まれる少なくとも１つの施設２００の電力データを受信する受信部と、電力データに基づいて、２以上の所定施設２００に対して物品を配送する手順を決定する制御部と、を備える。制御部は、第１タイミングにおいて、第１タイミングを基準として第１条件を満たす電力データに基づいて、所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行し、第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、対象エリアに存在する２以上の対象施設２００に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定エリアに存在する２以上の所定施設に含まれる少なくとも１つの施設の電力データを受信する受信部と、
前記電力データに基づいて、前記２以上の所定施設に対して物品を配送する手順を決定する制御部と、を備え、
前記制御部は、
第１タイミングにおいて、前記第１タイミングを基準として第１条件を満たす前記電力データに基づいて、前記所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行し、
前記第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、前記第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、前記対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行する、配送支援装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２タイミングよりも後の第３タイミングにおいて、前記第３タイミングを基準として第３条件を満たす前記電力データに基づいて、前記物品の配送計画を更新する、請求項１に記載の配送支援装置。
【請求項３】
前記２以上の所定施設は、スマートメータを有する第１施設を含み、
前記受信部は、前記第１施設の第１電力データを第１間隔で受信し、
前記制御部は、前記第１電力データに基づいて前記第１手順を実行する、請求項１又は請求項２に記載の配送支援装置。
【請求項４】
前記２以上の所定施設は、前記第１間隔よりも短い間隔で電力データを管理する管理装置を有する第２施設を含み、
前記受信部は、前記第２施設の第２電力データを前記第１間隔よりも短い第２間隔で受信し、
前記制御部は、前記第２電力データに基づいて前記第２手順を実行する、請求項３に記載の配送支援装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記物品の配送計画として、前記２以上の対象施設を訪問する順序及び前記２以上の対象施設を訪問する経路の少なくともいずれか１つを決定する、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の配送支援装置。
【請求項６】
前記２以上の所定施設は、宅配ボックスの利用が許可された第３施設と、前記宅配ボックスの利用が許可されていない第４施設と、を含み、
前記制御部は、前記電力データに加えて、前記施設が前記第３施設であるか前記第４施設であるかを示すデータに基づいて、前記第１手順及び第２手順を実行する、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の配送支援装置。
【請求項７】
前記第２電力データは、前記第２施設に設けられる機器毎の消費電力データを含み、
前記制御部は、前記機器毎の消費電力データに基づいて前記第２手順を実行する、請求項４、請求項４を引用する請求項５及び請求項６のいずれか１項に記載の配送支援装置。
【請求項８】
前記物品の配送計画に関するコンテンツをユーザ端末に送信する、請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の配送支援装置。
【請求項９】
所定エリアに存在する２以上の所定施設に含まれる少なくとも１つの施設の電力データを受信する受信部と、
前記電力データに基づいて、前記２以上の所定施設に対して物品を配送する手順を決定する制御部と、を備え、
前記制御部は、
第１タイミングにおいて、前記第１タイミングを基準として第１条件を満たす前記電力データに基づいて、前記所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行し、
前記第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、前記第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、前記対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行する、配送支援システム。
【請求項１０】
所定エリアに存在する２以上の所定施設に含まれる少なくとも１つの施設の電力データを受信するステップと、
第１タイミングにおいて、前記第１タイミングを基準として第１条件を満たす前記電力データに基づいて、前記所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行するステップと、
前記第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、前記第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、前記対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行するステップと、を備える配送支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配送支援装置、配送支援システム及び配送支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
施設の消費電力の時間変化に基づいてユーザが在宅しているか否かを判定するシステムが知られている。ユーザが在宅しているか否かに係る情報は、物品の配送サービスに活用される（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１８１２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した技術では、ユーザが在宅しているか否かに係る情報は、不在配送の減少に役立つと考えられる。
【０００５】
しかしながら、ユーザが在宅しているか否かに係る情報は時々刻々と古くなっていくため、物品を配送する配送車の移動時間を考慮しなければ、施設に対する物品の配送計画を適切に決定することができない。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、施設に対する物品の配送計画を適切に決定することを可能とする配送支援装置、配送支援システム及び配送支援方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の特徴は、配送支援装置であって、所定エリアに存在する２以上の所定施設に含まれる少なくとも１つの施設の電力データを受信する受信部と、前記電力データに基づいて、前記２以上の所定施設に対して物品を配送する手順を決定する制御部と、を備え、前記制御部は、第１タイミングにおいて、前記第１タイミングを基準として第１条件を満たす前記電力データに基づいて、前記所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行し、前記第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、前記第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、前記対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行する、ことを要旨とする。
【０００８】
第２の特徴は、配送支援システムであって、所定エリアに存在する２以上の所定施設に含まれる少なくとも１つの施設の電力データを受信する受信部と、前記電力データに基づいて、前記２以上の所定施設に対して物品を配送する手順を決定する制御部と、を備え、前記制御部は、第１タイミングにおいて、前記第１タイミングを基準として第１条件を満たす前記電力データに基づいて、前記所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行し、前記第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、前記第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、前記対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行する、ことを要旨とする。
【０００９】
第３の特徴は、配送支援方法であって、所定エリアに存在する２以上の所定施設に含まれる少なくとも１つの施設の電力データを受信するステップと、第１タイミングにおいて、前記第１タイミングを基準として第１条件を満たす前記電力データに基づいて、前記所定エリアに含まれる２以上の配送エリアの中から対象エリアを決定する第１手順を実行するステップと、前記第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、前記第２タイミングを基準として第２条件を満たす前記電力データに基づいて、前記対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行するステップと、を備えることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、施設に対する物品の配送計画を適切に決定することを可能とする配送支援装置、配送支援システム及び配送支援方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態に係る配送支援システム１００を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る配送支援装置３００を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る所定エリアを説明するための図である。
【図４】図４は、実施形態に係る配送支援方法を示す図である。
【図５】図５は、実施形態に係る配送支援方法を示す図である。
【図６】図６は、変更例１に係る配送支援方法を示す図である。
【図７】図７は、変更例２に係る配送支援システム１００を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下において、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものである。
【００１３】
［実施形態］
（配送支援システム）
以下において、実施形態に係る配送支援システムについて説明する。図１に示すように、配送支援システム１００は、施設２００と、配送支援装置３００と、を有する。施設２００及び配送支援装置３００は、ネットワーク４００によって接続される。ネットワーク４００は、インターネット網を含んでもよく、移動体通信網を含んでもよい。ネットワーク４００は、ＶＰＮ（ＶｉｒｔｕａｌＰｒｉｖａｔｅＮｅｔｗｏｒｋ）を含んでもよい。
【００１４】
施設２００は、物品が配送される所定施設の一例である。施設２００は、配送業者の個人顧客の施設であってもよく、配送業者の法人顧客の施設であってもよい。図１では、施設２００として、施設２００Ａ、施設２００Ｂ及び施設２００Ｃが例示されている。施設２００Ａは、負荷機器２１０（負荷機器２１０Ａ）及びＥＭＳ２２０（ＥＭＳ２２０Ａ）を有する。施設２００Ｂは、負荷機器２１０（負荷機器２１０Ｂ）及びＳＭ２３０（ＳＭ２３０Ｂ）を有する。施設２００Ｃは、負荷機器２１０（負荷機器２１０Ｃ）、ＥＭＳ２２０（ＥＭＳ２２０Ｃ）及びＳＭ２３０（ＳＭ２３０Ｃ）を有する。図１では例示していないが、施設２００は、ＥＭＳ２２０及びＳＭ２３０を有していない施設を含んでもよい。
【００１５】
負荷機器２１０は、電力を消費する機器である。負荷機器２１０は、空調機器、照明機器、家電機器などを含む。ここで、施設２００は、負荷機器２１０に加えて、分散電源を有していてもよい。分散電源は、太陽電池装置、燃料電池装置、蓄電装置などを含んでもよい。
【００１６】
ＥＭＳ２２０は、施設２００の電力を管理する管理装置（ＥｎｅｒｇｙＭａｎａｇｅｍｅｎｔＳｙｓｔｅｍ）である。ＥＭＳ２２０は、クラウドサービスによって提供されてもよい。ＥＭＳ２２０は、少なくとも配送支援装置３００と通信を行う機能及び施設２００の電力を取得する機能を有する。ＥＭＳ２２０は、施設２００の電力データ（以下、第２電力データ）を配送支援装置３００に送信する。第２電力データは、電力系統から施設２００への電力（潮流電力）のデータを含む。施設２００が分散電源を含む場合に、第２電力データは、施設２００から電力系統への電力（逆潮流電力）のデータを含んでもよい。
【００１７】
ＳＭ２３０は、施設２００の電力を測定するスマートメータである。ＳＭ２３０は、少なくとも配送支援装置３００と通信を行う機能及び施設２００の電力を測定する機能を有する。ＳＭ２３０は、施設２００の電力データ（以下、第１電力データ）を配送支援装置３００に送信する。第１電力データは、電力系統から施設２００への電力（潮流電力）のデータ、施設２００から電力系統への電力（逆潮流電力）のデータを含む。
【００１８】
ここで、第１電力データは、ＳＭ２３０から配送支援装置３００に第１間隔（例えば、３０分）で送信されてもよい。第２電力データは、ＥＭＳ２２０から配送支援装置３００に第２間隔（例えば、１秒）で送信されてもよい。第２間隔は、第１間隔よりも短くてもよい。このようなケースにおいて、第１電力データは、第１間隔における積算電力値を示すデータであってもよい。同様に、第２電力データは、第２間隔における積算電力値を示すデータであってもよい。但し、第２間隔が非常に短い場合には、第２電力データは瞬時電力値であってもよい。
【００１９】
図１においては、施設２００Ｂ及び施設２００Ｃは、ＳＭ２３０を有する第１施設の一例である。施設２００Ａ及び施設２００Ｃは、ＥＭＳ２２０を有する第２施設の一例である。ＥＭＳ２２０Ｃ及びＳＭ２３０Ｃの双方を有する施設２００Ｃにおいては、ＥＭＳ２２０Ｃは、ＳＭ２３０Ｃによって測定された電力のデータを第２電力データとして配送支援装置３００に送信してもよい。このようなケースにおいても、ＳＭ２３０Ｃは、ＳＭ２３０Ｃによって測定された電力のデータを第１電力データとして配送支援装置３００に送信してもよい。ＳＭ２３０から送信される第１電力データのルートはＡルートと称されることもある。ＥＭＳ２２０から送信される第２電力データのルートはルートＢと称されることもある。このようなケースにおいて、配送支援装置３００は、一の施設２００について用いるルートを他の施設２００について用いるルートに基づいて決定してもよい。
【００２０】
配送支援装置３００は、配送業者による物品の配送を支援する装置である。配送支援装置３００は、少なくとも１つの施設２００の電力データを受信する。具体的には、配送支援装置３００は、ＥＭＳ２２０及びＳＭ２３０の少なくともいずれか１つから電力データを受信する。配送支援装置３００の詳細については後述する（図２を参照）
【００２１】
（配送支援装置）
以下において、実施形態に係る配送支援装置について説明する。図２に示すように、配送支援装置３００は、通信部３１０と、管理部３２０と、制御部３３０と、を有する。
【００２２】
通信部３１０は、通信モジュールによって構成される。通信モジュールは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ−ＳＵＮ、ＬＴＥなどの規格に準拠する無線通信モジュールであってもよく、ＩＥＥＥ８０２．３などの規格に準拠する有線通信モジュールであってもよい。
【００２３】
通信部３１０は、少なくとも１つの施設２００の電力データを受信する。通信部３１０は、ＥＭＳ２２０から第２電力データを受信してもよく、ＳＭ２３０から第１電力データを受信してもよい。
【００２４】
管理部３２０は、不揮発性メモリなどのメモリ又は／及びＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｃＤｒｉｖｅ）などの記憶媒体によって構成されており、様々な情報を格納する。
【００２５】
管理部３２０は、図３に示す所定エリア５００を管理してもよい。所定エリア５００は、２以上の配送エリア５１０（図３では、配送エリア５１０Ａ、配送エリア５１０Ｂ及び配送エリア５１０Ｃ）を含む。管理部３２０は、各配送エリア５１０に存在する２以上の施設２００を管理してもよい。例えば、管理部３２０は、配送エリア５１０及び施設２００の地理的な位置を管理してもよい。このようなケースにおいて、管理部３２０は、配送エリア５１０毎に施設２００の地理的な位置を管理していてもよく、所定エリア５００に存在する全ての施設２００の地理的な位置を管理しており、配送エリア５１０に割り振るように施設２００の地理的な位置を管理していてもよい。所定エリア５００は、後述する物流拠点６１０によって管轄されるエリアと考えてもよい。さらに具体的には、所定エリア５００は、後述する配送車６２０によって物品が配送されるエリアと考えてもよい。
【００２６】
さらに、管理部３２０は、物流拠点６１０及び配送車６２０を管理してもよい。例えば、管理部３２０は、物流拠点６１０及び配送車６２０の地理的な位置を管理する。ＧＮＳＳ（ＧｌｏｂａｌＮａｖｉｇａｔｉｏｎＳａｔｅｌｌｉｔｅＳｙｓｔｅｍ）を用いる受信装置を配送車６２０が有しており、配送車６２０の地理的な位置を示すデータが配送車６２０から配送支援装置３００に送信されてもよい。
【００２７】
ここで、管理部３２０は、地図データ及び渋滞データを管理してもよい。このような構成によれば、物流拠点６１０から各配送エリア５１０に配送車６２０が移動する時間（移動時間）を特定することができる。移動時間は、配送車６２０の地理的な位置によって補正されてもよい。
【００２８】
制御部３３０は、少なくとも１つのプロセッサを含んでもよい。少なくとも１つのプロセッサは、単一の集積回路（ＩＣ）によって構成されてもよく、通信可能に接続された複数の回路（集積回路及び又はディスクリート回路など）によって構成されてもよい。
【００２９】
制御部３３０は、電力データに基づいて、２以上の施設２００に対して物品を配送する手順を決定する。具体的には、制御部３３０は、第１タイミングにおいて、電力データに基づいて、所定エリア５００に含まれる２以上の配送エリア５１０の中から対象エリアを決定する第１手順を実行する。このようなケースにおいて、配送エリア５１０を管轄する配送車６２０が予め定められている場合には、対象エリアの決定は、配送車６２０の決定と読み替えてもよい。配送車６２０の決定は、配送車６２０を識別する情報の入力によって行われてもよい。配送車６２０の決定においては、対象エリアは配送優先エリアと読み替えてもよい。制御部３３０は、第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、電力データに基づいて、対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する第２手順を実行する。例えば、第１タイミングは、配送車６２０が物流拠点６１０を出発するタイミング或いは配送車６２０に物品を積み込むタイミングであってもよい。第２タイミングは、配送車６２０が対象エリアに到達又は近接するタイミングであってもよい。
【００３０】
制御部３３０は、第２タイミングよりも後の第３タイミングにおいて、電力データに基づいて、物品の配送計画を更新してもよい。第３タイミングは、対象エリアに存在する対象施設を訪問したタイミングであってもよい。第３タイミングは、物品の配送を完了したタイミングでもよく、物品の配送を不在などの理由から完了できなかったタイミングであってもよい。
【００３１】
ここで、制御部３３０は、物品の配送計画として、対象エリアに存在する２以上の対象施設を訪問する順序を決定してもよい。制御部３３０は、物品の配送計画として、対象エリアに存在する２以上の対象施設を訪問する経路を決定してもよい。制御部３３０は、物品の配送計画として、２以上の対象施設を訪問する順序及び２以上の対象施設を訪問する経路の双方を決定してもよい。
【００３２】
（配送手順の決定方法）
以下において、実施形態に係る配送手順の決定方法の一例について説明する。ここでは、ＳＭ２３０を有する施設２００の数がＥＭＳ２２０を有する施設２００の数よりも多いケースについて説明する。図１に示したように、施設２００は、ＥＭＳ２２０及びＳＭ２３０の双方を有する施設を含んでもよい。さらに、施設２００は、ＥＭＳ２２０及びＳＭ２３０の双方を有していない施設を含んでもよい。
【００３３】
第１に、配送支援装置３００は、第１タイミングにおいて、少なくとも第１間隔で受信する第１電力データに基づいて第１手順を実行する。上述したように、第１タイミングは、配送車６２０が物流拠点６１０を出発するタイミングであってもよい。ここで、第１手順で参照される電力データは、第１タイミングを基準として第１条件を満たす電力データである。第１条件は、リアルタイム性を担保する条件であればよい。例えば、第１条件は、第１タイミングに対して直近で受信するという条件であってもよく、第１タイミングに対して一定期間（例えば、１０分）内に受信するという条件であってもよい。第１手順において、１つの施設２００に対して１つの電力データが参照されてもよく、１つの施設２００に対して２以上の電力データが参照されてもよい。
【００３４】
具体的には、配送支援装置３００は、第１電力データに基づいて施設２００にユーザが在宅しているか否かを判定する。例えば、配送支援装置３００は、第１タイミングにおいて施設２００の電力が閾値を超えている場合に、施設２００にユーザが在宅していると判定し、第１タイミングにおいて施設２００の電力が閾値を超えていない場合に、施設２００にユーザが在宅していないと判定してもよい。続いて、配送支援装置３００は、施設２００にユーザが在宅しているか否かに基づいて対象エリアを決定する。例えば、配送支援装置３００は、ユーザが在宅している施設２００の数が最も多い配送エリア５１０を対象エリアとして決定する。
【００３５】
第２に、配送支援装置３００は、第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、少なくとも第１間隔よりも短い第２間隔で受信する第２電力データに基づいて第２手順を実行する。上述したように、第２タイミングは、配送車６２０が対象エリアに到達又は近接するタイミングであってもよい。ここで、第２手順で参照される電力データは、第２タイミングを基準として第２条件を満たす電力データである。第２条件は、リアルタイム性を担保する条件であればよい。例えば、第２条件は、第２タイミングに対して直近で受信するという条件であってもよく、第２タイミングに対して一定期間（例えば、２０分）内に受信するという条件であってもよい。第２手順において、１つの施設２００に対して１つの電力データが参照されてもよく、１つの施設２００に対して２以上の電力データが参照されてもよい。
【００３６】
具体的には、配送支援装置３００は、第２電力データに基づいて施設２００にユーザが在宅しているか否かを判定する。例えば、配送支援装置３００は、第２タイミングにおいて施設２００の電力が閾値を超えている場合に、施設２００にユーザが在宅していると判定し、第２タイミングにおいて施設２００の電力が閾値を超えていない場合に、施設２００にユーザが在宅していないと判定してもよい。続いて、配送支援装置３００は、施設２００にユーザが在宅しているか否かに基づいて物品の配送計画を決定する。例えば、配送支援装置３００は、ユーザが在宅していないと判定された施設２００よりも、ユーザが在宅すると判定された施設２００に対して優先的に物品を配送する配送計画を決定する。
【００３７】
第３に、配送支援装置３００は、第２タイミングよりも後の第３タイミングにおいて、第１間隔よりも短い第２間隔で受信する第２電力データに基づいて物品の配送計画を更新する。上述したように、第３タイミングは、対象エリアに存在する対象施設を訪問したタイミングであってもよい。或いは、第３タイミングは、対象エリアに配送車６２０が到達した後において任意の時間間隔で繰り返されるタイミングであってもよい。
【００３８】
ここで、配送計画の更新で参照される電力データは、第３タイミングを基準として第３条件を満たす電力データである。第３条件は、リアルタイム性を担保する条件であればよい。例えば、第３条件は、第３タイミングに対して直近で受信するという条件であってもよく、第３タイミングに対して一定期間（例えば、１０分）内に受信するという条件であってもよい。配送計画の更新において、１つの施設２００に対して１つの電力データが参照されてもよく、１つの施設２００に対して２以上の電力データが参照されてもよい。
【００３９】
具体的には、配送支援装置３００は、第２手順と同様に、第２電力データに基づいて施設２００にユーザが在宅しているか否かを判定する。続いて、配送支援装置３００は、施設２００にユーザが在宅しているか否かに基づいて物品の配送計画を更新する。物品の配送計画の更新方法は、物品の配送計画の決定方法と同様であってもよい。
【００４０】
ここでは、第１電力データに基づいて第１手順を実行し、第２電力データに基づいて第２手順を実行するケースを例示した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。第１手順は、第１電力データ及び第２電力データの双方に基づいて実行されてもよい。同様に、第２手順は、第１電力データ及び第２電力データの双方に基づいて実行されてもよい。
【００４１】
但し、第１電力データは、第１電力データを送信可能な施設２００の母集団が大きいことで優れており、第２電力データは、第１電力データよりもリアルタイム性が高いことで優れている点について留意すべきである。従って、第２手順で第２電力データを用いる場合において、測定から経過した時間が閾値を超える第２電力データを用いずに、測定から経過した時間が閾値を超えていない第２電力データを用いてもよい。
【００４２】
対象エリアに存在する施設２００への訪問が終了した場合には、第１手順及び第２手順が再び実行される。このようなケースにおいて、第１手順は、対象エリアとして既に選択された配送エリア５１０を除いて、残りの配送エリア５１０の中から対象エリアを決定する手順である。
【００４３】
（配送支援方法）
以下において、実施形態に係る配送支援方法について説明する。図４では、ＳＭ２３０を有する施設２００及びＥＭＳ２２０を有する施設２００が混在しており、ＳＭ２３０を有する施設２００の数がＥＭＳ２２０を有する施設２００の数よりも多いケースについて説明する。
【００４４】
図４に示すように、ステップＳ１１において、配送支援装置３００は、ＳＭ２３０から第１電力データを第１間隔で受信する。これ以降も第１電力データの受信は継続する。
【００４５】
ステップＳ１２において、配送支援装置３００は、ＥＭＳ２２０から第２電力データを第１間隔よりも短い第２間隔で受信する。これ以降も第２電力データの受信は継続する。
【００４６】
ステップＳ１３において、配送支援装置３００は、第１タイミングにおいて、第１電力データに基づいて第１手順を実行する。配送支援装置３００は、第１電力データ及び第２電力データに基づいて第１手順を実行してもよい。すなわち、配送支援装置３００は、電力データに基づいて、所定エリア５００に含まれる２以上の配送エリア５１０の中から対象エリアを決定する。
【００４７】
ステップＳ１４において、配送支援装置３００は、対象エリアを配送車６２０に通知する。
【００４８】
ステップＳ１５において、配送支援装置３００は、配送車６２０の地理的な位置を示すデータ（以下、位置データ）を受信する。配送支援装置３００は、定期的に位置データを受信してもよく、対象エリアに到達又は近接するタイミングで位置データを受信してもよい。
【００４９】
ステップＳ１６において、配送支援装置３００は、第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、第２電力データに基づいて第２手順を実行する。配送支援装置３００は、第１電力データ及び第２電力データに基づいて第２手順を実行してもよい。すなわち、配送支援装置３００は、電力データに基づいて、対象エリアに存在する２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する。
【００５０】
上述したように、第２タイミングは、配送車６２０が対象エリアに到達又は近接するタイミングであってもよい。配送支援装置３００は、配送車６２０から受信する位置データに基づいて第２タイミングを特定してもよい。
【００５１】
ステップＳ１７において、配送支援装置３００は、ステップＳ１６で決定された配送計画を配送車６２０に送信する。
【００５２】
さらには、図５に示すように、ステップＳ２１において、配送支援装置３００は、配送車６２０の地理的な位置を示すデータ（以下、位置データ）を受信する。配送支援装置３００は、定期的に位置データを受信してもよく、対象施設を訪問したタイミングで位置データを受信してもよい。
【００５３】
ステップＳ２２において、配送支援装置３００は、第２タイミングよりも後の第３タイミングにおいて、第２電力データに基づいて配送計画を更新する。配送支援装置３００は、第１電力データ及び第２電力データに基づいて配送計画を更新してもよい。ここで、配送支援装置３００は、第２タイミングで参照する電力データから変化した電力データに基づいて配送計画を更新してもよい。
【００５４】
上述したように、第３タイミングは、対象エリアに存在する対象施設を訪問したタイミングであってもよい。配送支援装置３００は、配送車６２０から受信する位置データに基づいて第３タイミングを特定してもよい。或いは、配送支援装置３００は、配送員の端末から送信される完了連絡に基づいて第３タイミングを特定してもよい。完了連絡は、対象施設を訪問した旨を示す連絡である。完了連絡は、物品の配送を完了した旨の連絡であってもよく、物品の配送を不在等の理由から完了できなかった旨の連絡であってもよい。
【００５５】
ステップＳ２３において、配送支援装置３００は、ステップＳ２２で更新された配送計画を配送車６２０に送信する。
【００５６】
（作用及び効果）
実施形態では、配送支援装置３００は、第１タイミングにおいて、電力データに基づいて対象エリアを決定する第１手順を実行し、第１タイミングよりも後の第２タイミングにおいて、電力データに基づいて物品の配送計画を決定する第２手順を実行する。このような構成によれば、施設２００にユーザが在宅しているか否かを判定するための電力データが時々刻々と古くなっていく状況に鑑みて、対象エリアを決定する第１手順及び配送計画を決定する第２手順を２段階で行うことによって、施設２００に対する物品の配送計画を適切に決定することができる。
【００５７】
実施形態では、配送支援装置３００は、第２タイミングよりも後の第３タイミングにおいて、電力データに基づいて物品の配送計画を更新する。このような構成によれば、リアルタイム性の高い電力データに基づいて施設２００にユーザが在宅しているか否かを判断することが可能であり、施設２００に対する物品の配送計画を適切に更新することができる。
【００５８】
実施形態では、第１電力データを送信可能な施設２００の母集団が大きいことに鑑みて、第１電力データに基づいて第１手順が実行されてもよい。このような構成によれば、対象エリアを適切に決定することができる。
【００５９】
実施形態では、第２電力データのリアルタイム性が高いことに鑑みて、第２電力データに基づいて第２手順が実行されてもよい。このような構成によれば、対象エリアにおける配送計画を適切に決定することができる。
【００６０】
［変更例１］
以下において、実施形態の変更例１について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００６１】
変更例１では、配送支援装置３００は、施設２００のユーザが有するユーザ端末及びＥＭＳ２２０の少なくともいずれか一方に対して、物品の配送計画に関するコンテンツを送信してもよい。コンテンツは、施設２００に対する配送予定時刻を含んでもよく、配送車６２０の地理的な位置を含んでもよく、ユーザが物品を受け取ることが可能であるか否かを問い合わせるデータを含んでもよい。さらには、配送支援装置３００は、上述したコンテンツを受信するサービスを利用するか否かを問い合わせるデータをユーザ端末に予め送信してもよい。
【００６２】
例えば、図６に示すように、ステップＳ３１において、配送支援装置３００は、コンテンツをユーザ端末７００に送信してもよい。すなわち、配送支援装置３００は、対象エリアを決定した場合に、コンテンツをユーザ端末７００に送信してもよい。或いは、配送支援装置３００は、物品の配送計画を決定した場合に、コンテンツをユーザ端末７００に送信してもよい。或いは、配送支援装置３００は、物品の配送計画を更新した場合に、コンテンツをユーザ端末７００に送信してもよい。
【００６３】
［変更例２］
以下において、実施形態の変更例２について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００６４】
実施形態では、説明を明確化するため、配送支援装置３００が１つの装置によって実現されるケースについて例示した。これに対して、変更例２では、２以上のエンティティに属する２以上の装置によって配送支援装置３００が実現されるケースについて例示する。
【００６５】
図７に示すように、配送支援システム１００は、図１に示す配送支援装置３００に代えて、サーバ３００Ａ、サーバ３００Ｂ及びサーバ３００Ｃを有する。
【００６６】
サーバ３００Ａは、ＳＭ２３０を管理するエンティティに属するサーバである。このようなエンティティは、発電事業者、送配電事業者、小売事業者などであってもよい。サーバ３００Ａは、ＳＭ２３０から第１間隔で第１電力データを受信する。サーバ３００Ａは、第１電力データをサーバ３００Ｃに第１間隔で送信してもよい。
【００６７】
サーバ３００Ｂは、ＥＭＳ２２０を管理するエンティティに属するサーバである。このようなエンティティは、リソースアグリゲータなどであってもよい。サーバ３００Ｂは、ＥＭＳ２２０から第１間隔よりも短い第２間隔で第２電力データを受信する。サーバ３００Ｂは、第２電力データをサーバ３００Ｃに第２間隔で送信してもよい。
【００６８】
サーバ３００Ｃは、配送業者を支援するエンティティに属するサーバである。サーバ３００Ｃは、サーバ３００Ａ及びサーバ３００Ｂを経由して電力データを受信する点を除いて、上述した配送支援装置３００と同様の機能を有する。
【００６９】
このようなケースにおいて、サーバ３００Ｃに第１電力データが到達した時点で、第１電力データの到達タイミングと第１電力データの測定タイミングとにタイムラグがあることが考えられる。同様に、サーバ３００Ｃに第２電力データが到達した時点で、第２電力データの到達タイミングと第２電力データの測定タイミングとにタイムラグがあることが考えられる。
【００７０】
従って、サーバ３００Ｃは、上述したタイムラグに基づいて、電力データを第１手順で用いるか否かを判定してもよい。例えば、サーバ３００Ｃは、タイムラグが第１閾値よりも大きい電力データを用いずに、タイムラグが第１閾値よりも小さい電力データを用いて第１手順を実行してもよい。同様に、サーバ３００Ｃは、上述したタイムラグに基づいて、電力データを第２手順で用いるか否かを判定してもよい。例えば、サーバ３００Ｃは、タイムラグが第２閾値よりも大きい電力データを用いずに、タイムラグが第２閾値よりも小さい電力データを用いて第２手順を実行してもよい。
【００７１】
第１閾値は、第２閾値と異なっていてもよい。例えば、第１閾値は、第２閾値よりも大きくてもよい。或いは、サーバ３００Ｃは、上述したタイムラグによらずに、電力データを第１手順で用いてもよい。
【００７２】
変更例２においては、３つのサーバが設けられるケースについて例示した。しかしながら、変更例２はこれに限定されるものではない。互いに異なるエンティティによって管理されるサーバは、２つであってもよく、４つであってもよい。例えば、上述したサーバ３００Ａ乃至サーバ３００Ｃに加えて、配送業者に属するサーバが設けられてもよい。さらに、サーバ３００Ａは、発電事業者、送配電事業者及び小売事業者のそれぞれに属するサーバを含んでもよい。
【００７３】
［変更例３］
以下において、実施形態の変更例３について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００７４】
変更例３では、所定エリア５００に存在する２以上の施設２００は、宅配ボックスの利用が許可された第３施設と、宅配ボックスの利用が許可されていない第４施設と、を含む。宅配ボックスは、ユーザが不在であるか否かによらずに、物品を一時的に保管するものである。第３施設は、宅配ボックスが設けられた施設であってもよく、物品の配送を依頼する際に宅配ボックスの利用が申し込まれた施設であってもよい。第４施設は、宅配ボックスが設けられていない施設であってもよく、物品の配送を依頼する際に宅配ボックスの利用が申し込まれなかった施設であってもよい。このようなケースにおいて、配送支援装置３００（管理部２２０）は、施設２００が第３施設であるか第４施設であるかを示すデータを予め管理しており、第３施設をユーザが在宅している施設２００として扱ってもよい。
【００７５】
このようなケースにおいて、配送支援装置３００は、電力データに加えて、施設２００が第３施設であるか第４施設であるかを示すデータに基づいて、第１手順及び第２手順を実行する。例えば、配送支援装置３００は、第３施設の電力データを用いずに、第４施設の電力データに基づいて、第１手順及び第２手順を実行してもよい。つまり、第１手順においては、第３施設の戸数と、第４施設の電力データに基づいて在宅する戸数を合計し、所定エリア５００に含まれる２以上の配送エリア５１０の中からユーザが在宅している施設２００の数が最も多い配送エリア５１０を対象エリアとして決定する。そして、第２手順において、対象エリアに存在する第３施設と、第４施設の電力データに基づいて在宅する施設を含む２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する。
【００７６】
ここで、宅配ボックスは、施設２００の敷地内に設けられているボックスに限られず、施設２００の敷地外に設けられているボックスを含む。施設２００の敷地外に設けられるボックスは、配送業者によって設置されてもよく、配送業者と提携する業者によって設置されてもよく、鉄道などの駅に設けられてもよい。このように、宅配ボックスが施設２００の敷地外に設けられ場合には、当該施設２００の地理的な位置を宅配ボックスの地理的な位置と読み替えて、上述した第１手順及び第２手順が実行される。
【００７７】
［変更例４］
以下において、実施形態の変更例４について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００７８】
変更例４では、ＥＭＳ２２０から送信される第２電力データは、施設２００に設けられる機器毎の消費電力データを含んでもよい。配送支援装置３００（制御部３３０）は、機器毎の消費電力データに基づいて第２手順を実行する。
【００７９】
例えば、配送支援装置３００は、施設２００にユーザが在宅している状態で使用される機器の消費電力が閾値を超える場合に、施設２００にユーザが在宅していると判定してもよい。例えば、このような機器は、ドライヤー、テレビ、空調機器、照明機器などであってもよい。或いは、配送支援装置３００は、ユーザが物品を受け取れない状態で使用される機器の消費電力が閾値を超える場合に、施設２００にユーザが在宅していないと扱ってもよい。例えば、このような機器は、風呂の給湯器などであってもよい。
【００８０】
［変更例５］
以下において、実施形態の変更例５について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００８１】
変更例５では、配送支援装置３００は、物品の購入で用いるＥＣ（ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃＣｏｍｍｅｒｃｅ）の運営事業者に対して、物品の配送予測又は配送結果に関するメッセージを送信してもよい。メッセージは、配送業者が訪問する施設２００のルート、物品の配達に成功する予測確率、物品の配送に成功した実績確率などを含む。
【００８２】
さらには、ＥＣの運営事業者と配送支援装置３００が連携することによって、配送支援装置３００は、物品の受取を希望する時間帯（以下、受取時間帯）の指定があるか否かを示すデータをＥＣの運営事業者から受信してもよい。配送支援装置３００は、受取時間帯が指定された施設２００及び受取時間帯を管理しており、受取時間帯については、受取時間帯が指定された施設２００をユーザが在宅している施設２００として扱ってもよい。配送支援装置３００は、現在時刻が受取時間帯に入った場合に、施設２００の電力データに基づいて配送計画を更新してもよい。
【００８３】
このようなケースにおいて、配送支援装置３００は、電力データに加えて、受取時間帯が指定されているか否かを示すデータに基づいて、第１手順及び第２手順を実行してもよい。例えば、配送支援装置３００は、受取時間帯が指定されている施設２００の電力データを用いずに、受取時刻が指定されていない施設２００の電力データに基づいて、第１手順及び第２手順を実行してもよい。つまり、第１手順においては、受取時間帯が指定されている施設２００の戸数と、受取時刻が指定されていない施設２００の電力データに基づいて在宅する戸数を合計し、所定エリア５００に含まれる２以上の配送エリア５１０の中からユーザが在宅している施設２００の数が最も多い配送エリア５１０を対象エリアとして決定する。そして、第２手順において、対象エリアに存在する受取時間帯が指定されている施設２００と、受取時刻が指定されていない施設２００の電力データに基づいて在宅する施設を含む２以上の対象施設に対する物品の配送計画を決定する。但し、配送支援装置３００は、受取時間帯以外の時間に物品を配送する必要がある場合に、受取時間帯が指定されている施設２００の電力データを用いて、第１手順及び第２手順を実行してもよい。
【００８４】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００８５】
実施形態では、施設２００の電力（潮流電力又は逆潮流電力）を計測する電力計としてＳＭ２３０を例示した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。電力計は、分電盤で分岐される前の主幹電力線に接続されるＣＴ（ＣｕｒｒｅｎｔＴｒａｎｓｆｏｒｍｅｒ）であってもよい。電力計は、分電盤で分岐された後の分岐電力線に接続されるＣＴであってもよい。電力計がＣＴである場合には、配送支援装置３００と通信を行う機能を有する装置とＣＴが接続されており、ＣＴと接続された装置から電力データが配送支援装置３００に送信されてもよい。
【００８６】
実施形態では、物品を対象施設に運ぶ運搬手段として配送車６２０を例示した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。運搬手段は、ドローンであってもよく、ロボットであってもよい。
【００８７】
実施形態では特に触れていないが、配送業者は、配送支援装置３００によって決定又は更新された物品の配送計画に従わなくてもよい。例えば、配送業者は、経験則等によって物品の配送計画を変更してもよい。このようなケースにおいて、配送支援装置３００は、物品の配送計画を変更するためのＵＩ（ＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供してもよい。配送支援装置３００は、配送計画が変更された施設２００を学習し、次回の配送において当該施設２００に対する物品の配送がある場合に、学習結果に基づいて配送計画を決定してもよい。
【００８８】
実施形態では特に触れていないが、配送支援装置３００は、物品の配送計画に基づいて、配送車６２０への物品の積込順序を決定し、決定された積込順序を配送業者に通知してもよい。
【００８９】
実施形態では特に触れていないが、配送支援装置３００は、施設２００にユーザが在宅しているか否かを所定パラメータと対応付けて学習してもよい。例えば、所定パラメータは、時間帯、曜日、受取時刻の指定があるか否か、施設２００の電力などである。配送支援装置３００は、学習結果に基づいて、施設２００にユーザが在宅している確率（以下、在宅確率）を特定し、特定された在宅確率が閾値よりも高い施設２００をユーザが在宅している施設２００として扱ってもよい。
【００９０】
実施形態では特に触れていないが、電力とは、瞬時電力（ｋＷ）であってもよく、積算電力量（ｋＷｈ）であってもよい。例えば、出力電力データは、瞬時電力（ｋＷ）を含んでもよく、積算電力量（ｋＷｈ）を含んでもよい。
【００９１】
実施形態では特に触れていないが、配送支援装置３００が行う各処理をコンピュータに実行させるプログラムが提供されてもよい。また、プログラムは、コンピュータ読取り可能媒体に記録されていてもよい。コンピュータ読取り可能媒体を用いれば、コンピュータにプログラムをインストールすることが可能である。ここで、プログラムが記録されたコンピュータ読取り可能媒体は、非一過性の記録媒体であってもよい。非一過性の記録媒体は、特に限定されるものではないが、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。
【００９２】
或いは、配送支援装置３００が行う各処理を実行するためのプログラムを格納するメモリ及びメモリに格納されたプログラムを実行するプロセッサによって構成されるチップが提供されてもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１００…配送支援システム、２００…施設、２１０…負荷機器、２２０…ＥＭＳ、２３０…ＳＭ、３００…配送支援装置、３１０…通信部、３２０…管理部、３３０…制御部、４００…ネットワーク、５００…所定エリア、５１０…配送エリア、６１０…物流拠点、６２０…配送車
【図１】
2020187454.tif 000003
【図２】
2020187454.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2020187454.tif 000007
【図６】
2020187454.tif 000008
【図７】
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