(57)【要約】【課題】オーバーレイ印刷機能に関する利便性を向上させる。【解決手段】画像形成装置は、対応セット部が給紙元に設定されている場合にはオーバーレイ印刷ジョブを行い、非対応セット部が給紙元に設定されている場合には通常印刷ジョブを行う印刷部を備え、制御モードが制限モードである場合、オーバーレイ印刷ジョブの実行中に給紙元の用紙が無くなったとき、用紙がセットされている他の対応セット部を新たな給紙元に設定し、印刷部にオーバーレイ印刷ジョブを続行させ、通常印刷ジョブの実行中に給紙元の用紙が無くなったとき、用紙がセットされている他の非対応セット部を新たな給紙元に設定し、印刷部に通常印刷ジョブを続行させる。【選択図】図６
2020097156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙がセットされる複数のセット部と、
予め登録された登録画像データを記憶するとともに、前記登録画像データに対応付けられた前記セット部を示す情報を記憶する記憶部と、
画像形成装置に入力された印刷用データに基づく画像データである入力画像データを生成するとともに、いずれかの前記セット部を給紙元に設定する制御部と、
前記登録画像データに対応付けられた前記セット部である対応セット部が前記給紙元に設定されている場合には、前記入力画像データと前記登録画像データとの合成画像データに基づく画像を前記給紙元から給紙した用紙に印刷するオーバーレイ印刷ジョブを行い、前記登録画像データに対応付けられていない前記セット部である非対応セット部が前記給紙元に設定されている場合には、前記登録画像データが合成されていない前記入力画像データに基づく画像を前記給紙元から給紙した用紙に印刷する通常印刷ジョブを行う印刷部と、を備え、
前記記憶部は、前記給紙元の用紙が無くなったときの制御モードとしてユーザーにより予め設定されたモードを示す情報を記憶し、
前記制御モードが前記給紙元の設定に制限をかける制限モードである場合、
前記オーバーレイ印刷ジョブの実行中に前記給紙元の用紙が無くなったとき、前記制御部は、用紙がセットされている他の前記対応セット部を新たな前記給紙元に設定し、前記印刷部に前記オーバーレイ印刷ジョブを続行させ、
前記通常印刷ジョブの実行中に前記給紙元の用紙が無くなったとき、前記制御部は、用紙がセットされている他の前記非対応セット部を新たな前記給紙元に設定し、前記印刷部に前記通常印刷ジョブを続行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶部は、複数の異なる前記登録画像データを記憶し、
前記制御部は、前記制御モードが前記制限モードである場合の前記オーバーレイ印刷ジョブの実行中に前記給紙元の用紙が無くなったとき、前記給紙元に設定していた前記対応セット部と同じ前記登録画像データに対応付けられた前記対応セット部を新たな前記給紙元に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御モードが前記給紙元の設定に制限をかけない非制限モードである場合、
前記オーバーレイ印刷ジョブの実行中に前記給紙元の用紙が無くなったとき、前記制御部は、用紙がセットされている他の前記セット部を前記対応セット部であるか前記非対応セット部であるかにかかわらず新たな前記給紙元に設定し、前記給紙元に設定していた前記対応セット部に対応付けられた前記登録画像データと前記入力画像データとの前記合成画像データに基づく前記オーバーレイ印刷ジョブを前記印刷部に続行させ、
前記通常印刷ジョブの実行中に前記給紙元の用紙が無くなったとき、前記制御部は、用紙がセットされている他の前記セット部を前記対応セット部であるか前記非対応セット部であるかにかかわらず新たな前記給紙元に設定し、前記印刷部に前記通常印刷ジョブを続行させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙がセットされる複数のセット部と、
予め登録された登録画像データを記憶するとともに、前記登録画像データに対応付けられた前記セット部を示す情報を記憶する記憶部と、
画像形成装置に入力された印刷用データに基づく画像データである入力画像データを生成するとともに、いずれかの前記セット部を給紙元に設定する制御部と、
前記登録画像データに対応付けられた前記セット部である対応セット部が前記給紙元に設定されている場合には、前記入力画像データと前記登録画像データとの合成画像データに基づく画像を前記給紙元から給紙した用紙に印刷するオーバーレイ印刷ジョブを行い、前記登録画像データに対応付けられていない前記セット部である非対応セット部が前記給紙元に設定されている場合には、前記登録画像データが合成されていない前記入力画像データに基づく画像を前記給紙元から給紙した用紙に印刷する通常印刷ジョブを行う印刷部と、
ユーザーから操作を受け付ける操作パネルと、を備え、
前記操作パネルは、前記対応セット部を使用するか否かを受け付け、前記対応セット部を使用する旨を受け付けていない場合には、前記非対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行う一方、前記対応セット部を使用する旨を受け付けた場合には、前記対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行い、
前記制御部は、ユーザーにより指定された前記セット部を前記給紙元に設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記操作パネルは、前記非対応セット部のいずれかを指定する操作を受け付けるとき、自動選択機能を有効にするか否を受け付け、
前記制御部は、前記自動選択機能を有効にする旨を受け付けた場合、自動的に、前記非対応セット部のいずれかを前記給紙元に設定することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶部は、通常受付モードおよび特殊受付モードのうちユーザーにより予め設定されたモードを示す情報を記憶し、
前記操作パネルは、前記特殊受付モードのときに前記対応セット部を使用するか否かの受け付けを行い、前記通常受付モードのときには、前記対応セット部を使用するか否かの受け付けを行わず、全ての前記セット部の中から前記給紙元を指定する操作を受け付けることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置と、
前記画像形成装置と通信可能に接続される情報処理装置と、を備え、
前記画像形成装置は、
用紙がセットされる複数のセット部と、
予め登録された登録画像データを記憶するとともに、前記登録画像データに対応付けられた前記セット部を示す情報を記憶する記憶部と、
画像形成装置に入力された印刷用データに基づく画像データである入力画像データを生成するとともに、いずれかの前記セット部を給紙元に設定する制御部と、
前記登録画像データに対応付けられた前記セット部である対応セット部が前記給紙元に設定されている場合には、前記入力画像データと前記登録画像データとの合成画像データに基づく画像を前記給紙元から給紙した用紙に印刷するオーバーレイ印刷ジョブを行い、前記登録画像データに対応付けられていない前記セット部である非対応セット部が前記給紙元に設定されている場合には、前記登録画像データが合成されていない前記入力画像データに基づく画像を前記給紙元から給紙した用紙に印刷する通常印刷ジョブを行う印刷部と、
前記情報処理装置と通信するための通信部と、を備え、
前記情報処理装置は、前記対応セット部を使用するか否かを受け付け、前記対応セット部を使用する旨を受け付けていない場合には、前記非対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行う一方、前記対応セット部を使用する旨を受け付けた場合には、前記対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行い、ユーザーにより指定された前記セット部を示すセット部情報を前記画像形成装置に送信し、
前記制御部は、前記通信部が受信した前記セット部情報で示される前記セット部を前記給紙元に設定することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷ジョブを実行する画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、セット部を備える。セット部には用紙がセットされる。また、従来の画像形成装置は、印刷部を備える。印刷ジョブの実行中、印刷部は、セット部から用紙搬送路に用紙を給紙し、用紙搬送路に沿って用紙を搬送する。そして、印刷部は、搬送中の用紙に画像を印刷する。
【０００３】
たとえば、原稿の読み取りで得られた印刷用データ（読取データ）に基づき画像データが生成され、当該生成された画像データに基づく画像が用紙に印刷される。また、パーソナルコンピューターからの印刷用データ（たとえば、ＰＤＬデータ）に基づき画像データが生成され、当該生成された画像データに基づく画像が用紙に印刷される。以下、印刷用データに基づき生成される画像データを入力画像データと称する。
【０００４】
ここで、従来、オーバーレイ印刷機能を搭載する画像形成装置が知られている。オーバーレイ印刷機能が搭載された画像形成装置は、入力画像データに予め登録された登録画像データ（たとえば、特定フォームの画像データ）を合成した合成画像データを生成し、合成画像データに基づく画像を用紙に印刷する。このような画像形成装置は、たとえば、特許文献１に開示されている。
【０００５】
特許文献１の画像形成装置は、セット部を複数備える。特許文献１では、複数のセット部のうちユーザー指定のセット部が給紙元に設定される。そして、特許文献１の画像形成装置は、複数のセット部のうちオーバーレイ印刷ジョブ用のセット部（特定セット部）を給紙元に設定した場合にオーバーレイ印刷ジョブを実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２６８８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
たとえば、オーバーレイ印刷ジョブの実行中に特定セット部から用紙が無くなった場合には、自動的に給紙元の変更が行われる。このとき、他の特定セット部が新たな給紙元に設定されれば、オーバーレイ印刷ジョブが続行される。しかし、新たに給紙元に設定されたセット部が特定セット部でなければ、給紙元が変更されて以降は通常印刷ジョブが実行される。すなわち、入力画像データに基づく画像だけが印刷された印刷物が出力される。ユーザーからすると、印刷をやり直さなければならないので、利便性が悪い。
【０００８】
また、ユーザーによっては、複数のセット部のいずれが特定セット部であるかが分からない場合がある。この場合には、画像形成装置にオーバーレイ印刷ジョブを実行させたいにもかかわらず、特定セット部以外のセット部を給紙元に指定したために通常印刷ジョブが実行されてしまう、という不都合が生じ得る。逆に、画像形成装置に通常印刷ジョブを実行させたいにもかかわらず、特定セット部を給紙元に指定したためにオーバーレイ印刷ジョブが実行されてしまう、という不都合も生じ得る。このような不都合が発生した場合にも、印刷をやり直さなければならないので、ユーザーにとっては利便性が悪い。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、オーバーレイ印刷機能に関する利便性を向上させることが可能な画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面による画像形成装置は、用紙がセットされる複数のセット部と、予め登録された登録画像データを記憶するとともに、登録画像データに対応付けられたセット部を示す情報を記憶する記憶部と、画像形成装置に入力された印刷用データに基づく画像データである入力画像データを生成するとともに、いずれかのセット部を給紙元に設定する制御部と、登録画像データに対応付けられたセット部である対応セット部が給紙元に設定されている場合には、入力画像データと登録画像データとの合成画像データに基づく画像を給紙元から給紙した用紙に印刷するオーバーレイ印刷ジョブを行い、登録画像データに対応付けられていないセット部である非対応セット部が給紙元に設定されている場合には、登録画像データが合成されていない入力画像データに基づく画像を給紙元から給紙した用紙に印刷する通常印刷ジョブを行う印刷部と、を備える。記憶部は、給紙元の用紙が無くなったときの制御モードとしてユーザーにより予め設定されたモードを示す情報を記憶する。制御モードが給紙元の設定に制限をかける制限モードである場合、オーバーレイ印刷ジョブの実行中に給紙元の用紙が無くなったとき、制御部は、用紙がセットされている他の対応セット部を新たな給紙元に設定し、印刷部にオーバーレイ印刷ジョブを続行させ、通常印刷ジョブの実行中に給紙元の用紙が無くなったとき、制御部は、用紙がセットされている他の非対応セット部を新たな給紙元に設定し、印刷部に前記通常印刷ジョブを続行させる。
【００１１】
本発明の第２の局面による画像形成装置は、用紙がセットされる複数のセット部と、予め登録された登録画像データを記憶するとともに、登録画像データに対応付けられたセット部を示す情報を記憶する記憶部と、画像形成装置に入力された印刷用データに基づく画像データである入力画像データを生成するとともに、いずれかのセット部を給紙元に設定する制御部と、登録画像データに対応付けられたセット部である対応セット部が給紙元に設定されている場合には、入力画像データと登録画像データとの合成画像データに基づく画像を給紙元から給紙した用紙に印刷するオーバーレイ印刷ジョブを行い、登録画像データに対応付けられていないセット部である非対応セット部が給紙元に設定されている場合には、登録画像データが合成されていない入力画像データに基づく画像を給紙元から給紙した用紙に印刷する通常印刷ジョブを行う印刷部と、ユーザーから操作を受け付ける操作パネルと、を備える。操作パネルは、対応セット部を使用するか否かを受け付け、対応セット部を使用する旨を受け付けていない場合には、非対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行う一方、対応セット部を使用する旨を受け付けた場合には、対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行う。制御部は、ユーザーにより指定されたセット部を給紙元に設定する。
【００１２】
本発明の第３の局面による画像形成システムは、画像形成装置と、画像形成装置と通信可能に接続される情報処理装置と、を備える。画像形成装置は、用紙がセットされる複数のセット部と、予め登録された登録画像データを記憶するとともに、登録画像データに対応付けられたセット部を示す情報を記憶する記憶部と、画像形成装置に入力された印刷用データに基づく画像データである入力画像データを生成するとともに、いずれかのセット部を給紙元に設定する制御部と、登録画像データに対応付けられたセット部である対応セット部が給紙元に設定されている場合には、入力画像データと登録画像データとの合成画像データに基づく画像を給紙元から給紙した用紙に印刷するオーバーレイ印刷ジョブを行い、登録画像データに対応付けられていないセット部である非対応セット部が給紙元に設定されている場合には、登録画像データが合成されていない入力画像データに基づく画像を給紙元から給紙した用紙に印刷する通常印刷ジョブを行う印刷部と、情報処理装置と通信するための通信部と、を備える。情報処理装置は、対応セット部を使用するか否かを受け付け、対応セット部を使用する旨を受け付けていない場合には、非対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行う一方、対応セット部を使用する旨を受け付けた場合には、対応セット部のいずれかを指定する操作の受け付けを行い、ユーザーにより指定されたセット部を示すセット部情報を画像形成装置に送信する。制御部は、通信部が受信したセット部情報で示されるセット部を給紙元に設定する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成では、オーバーレイ印刷機能に関する利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置および画像形成システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の一実施形態による画像形成装置の構成を示す概略図
【図３】本発明の一実施形態による画像形成装置の記憶部に記憶されるオーバーレイ情報について説明するための図
【図４】本発明の一実施形態による画像形成装置で実行されるオーバーレイ印刷ジョブについて説明するための図
【図５】本発明の一実施形態による画像形成装置で実行される通常印刷ジョブについて説明するための図
【図６】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部により行われる制限モードの給紙元切替処理の流れを示すフローチャート
【図７】本発明の一実施形態による画像形成装置で用紙切れが発生した場合に行われる給紙元の切り替えについて説明するための図
【図８】本発明の一実施形態による画像形成装置で用紙切れが発生した場合に行われる給紙元の切り替えについて説明するための図
【図９】本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部により行われる非制限モードの給紙元切替処理の流れを示すフローチャート
【図１０】本発明の一実施形態による画像形成装置で用紙切れが発生した場合に行われる給紙元の切り替えについて説明するための図
【図１１】本発明の一実施形態による画像形成装置で用紙切れが発生した場合に行われる給紙元の切り替えについて説明するための図
【図１２】本発明の一実施形態による画像形成装置の操作パネルに表示される通常受付モード用の印刷設定画面を示す図
【図１３】本発明の一実施形態による画像形成装置の操作パネルに表示される特殊受付モード用の印刷設定画面を示す図
【図１４】本発明の一実施形態による画像形成装置の操作パネルに表示される特殊受付モード用の印刷設定画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜画像形成装置および画像形成システムの構成＞
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、ネットワークＮＴを介して、ユーザー端末２００に通信可能に接続される。画像形成装置１００とユーザー端末２００とによって画像形成システム１０００が構成される。ユーザー端末２００は、たとえば、パーソナルコンピューターであり、画像形成装置１００のユーザーにより使用される。なお、画像形成装置１００に通信可能に接続されるユーザー端末２００の台数は特に限定されない。ユーザー端末２００の台数が１台であってもよいし複数台であってもよい。
【００１６】
画像形成装置１００は、制御部１および記憶部２を備える。制御部１は、ＣＰＵのような処理回路を含む。制御部１は、制御用プログラムおよび制御用データに基づき、画像形成装置１００の各部を制御する。記憶部２は、ＲＯＭおよびＲＡＭを含む。記憶部２は、制御用プログラムおよび制御用データを記憶する。記憶部２は、制御部１に接続される。制御部１は、記憶部２からの情報の読み出しおよび記憶部２への情報の書き込みを行う。
【００１７】
また、画像形成装置１００は、画像読取部３および印刷部４を備える。画像読取部３および印刷部４は、制御部１に接続される。制御部１は、画像読取部３の読取動作を制御するとともに、印刷部４の印刷動作を制御する。
【００１８】
画像読取部３は、原稿を光学的に読み取って原稿の読取データを生成する。言い換えると、画像読取部３は、画像形成装置１００に原稿の読取データを入力する。画像読取部３は、光源およびイメージセンサーを備える。読取対象の原稿は、コンタクトガラスにセットされる。光源は、原稿に光を照射する。イメージセンサーは、原稿で反射された反射光を受光して光電変換する。
【００１９】
印刷部４は、印刷ジョブを実行する。印刷部４は、図２に示すように、カセット給紙部４１、手差し給紙部４２、転写部４３および定着部４４を備える。印刷ジョブの実行中、印刷部４は、用紙搬送路１０（破線矢印で示す）に用紙Ｐを給紙するとともに、用紙搬送路１０に沿って用紙Ｐを搬送する。そして、印刷部４は、搬送中の用紙Ｐに画像を印刷する。印刷済みの用紙Ｐは排出トレイＥＴに排出される。
【００２０】
カセット給紙部４１は、用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙する。印刷ジョブに用いる用紙Ｐは用紙カセット２１にセット（収容）される。用紙カセット２１は「セット部」に相当する。用紙カセット２１は、画像形成装置１００に対して着脱可能である。
【００２１】
カセット給紙部４１は、カセット給紙用の回転体４１０を含む。回転体４１０は、用紙カセット２１の用紙Ｐに当接した状態で回転する。回転体４１０が回転することにより、用紙カセット２１から用紙Ｐが引き出され、用紙搬送路１０に用紙Ｐが給紙される。
【００２２】
ここで、用紙カセット２１は、画像形成装置１００に複数装着される。複数の用紙カセット２１の装着位置は互いに異なる。複数の用紙カセット２１を画像形成装置１００に装着すると、複数の用紙カセット２１が画像形成装置１００の上下方向に積層された状態となる。カセット給紙部４１（回転体４１０）は、複数の用紙カセット２１にそれぞれ割り当てられる。
【００２３】
手差し給紙部４２は、手差しトレイ２２にセット（載置）された用紙Ｐを用紙搬送路１０に給紙する。手差しトレイ２２は「セット部」に相当する。手差しトレイ２２は画像形成装置１００に設置されなくてもよい。
【００２４】
手差し給紙部４２は、手差し給紙用の回転体４２０を含む。回転体４２０は、手差しトレイ２２の用紙Ｐに当接した状態で回転する。回転体４２０が回転することにより、手差しトレイ２２から用紙Ｐが引き出され、用紙搬送路１０に用紙Ｐが給紙される。
【００２５】
図示しないが、用紙搬送路１０には、搬送ローラー対が設けられる。当該搬送ローラー対により、用紙搬送路１０に給紙された用紙Ｐが用紙搬送路１０に沿って搬送される。搬送ローラー対の設置数は特に限定されず、用紙搬送経路の長さなどに応じて変更可能である。搬送ローラー対の設置位置も用紙搬送経路の長さなどに応じて変更可能である。
【００２６】
以下の説明では、複数の用紙カセット２１および手差しトレイ２２を総じてセット部２０と称する場合がある。
【００２７】
転写部４３は、転写ローラー対４３１を備える。転写ローラー対４３１は、感光体ドラムおよび転写ローラーを含む。また、図示しないが、転写部４３は、帯電装置、露光装置および現像装置を備える。
【００２８】
感光体ドラムは、その周面上にトナー像を担持する。転写ローラーは、感光体ドラムに圧接し、感光体ドラムとの間で転写ニップを形成する。帯電装置は、感光体ドラムの周面を帯電させる。露光装置は、感光体ドラムの周面上に静電潜像を形成する。現像装置は、感光体ドラムの周面上の静電潜像をトナー像に現像する。用紙搬送路１０の用紙Ｐが転写ニップを通過するとき、感光体ドラムの周面上のトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００２９】
定着部４４は、定着ローラー対４４１を備える。定着ローラー対４４１は、定着ローラーおよび加圧ローラーを含む。定着ローラーは、ヒーター（図示せず）を内蔵する。加圧ローラーは、定着ローラーに圧接し、定着ローラーとの間で定着ニップを形成する。
【００３０】
転写済みの用紙Ｐは定着ニップに進入する。定着部４４は、定着ニップに進入した用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐを加熱および加圧する。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着される。定着済みの用紙Ｐは排出トレイＥＴに排出される。
【００３１】
図１に戻り、画像形成装置１００は、操作パネル５を備える。操作パネル５は、タッチスクリーンおよびハードウェアボタンを含む。タッチスクリーンは、ソフトウェアボタンを配した画面を表示し、タッチ操作をユーザーから受け付ける。ハードウェアボタンは、操作パネル５に複数設けられる。ハードウェアボタンとしては、印刷ジョブの実行要求をユーザーから受け付けるためのスタートボタンなどがある。
【００３２】
操作パネル５は、制御部１に接続される。制御部１は、操作パネル５の表示動作を制御する。また、制御部１は、操作パネル５に対する操作を検知する。原稿の読み取りを伴う印刷ジョブ（コピージョブ）を画像形成装置１００に実行させるには、コンタクトガラスに原稿をセットし、操作パネル５のスタートボタンを操作すればよい。
【００３３】
制御部１は、コンタクトガラスに原稿がセットされた状態で操作パネル５のスタートボタンに対する操作を検知すると、ユーザーから印刷ジョブの実行要求を受け付けたと判断する。制御部１は、印刷ジョブの実行要求を受け付けると、画像読取部３に原稿の読み取りを行わせる。これにより、画像形成装置１００に原稿の読取データが入力される。
【００３４】
制御部１は、画像形成装置１００に入力された原稿の読取データに基づき、印刷ジョブで用いる画像データを生成する。すなわち、原稿の読取データは「印刷用データ」に相当する。そして、制御部１は、当該生成した画像データに基づく画像の用紙Ｐへの印刷を印刷部４に行わせる。
【００３５】
また、画像形成装置１００は、通信部６を備える。通信部６は、画像形成装置１００をＬＡＮなどのネットワークＮＴに接続するためのインターフェースである。通信部６は、通信用回路、通信用メモリーおよび通信用コネクターなどを含む。
【００３６】
通信部６は、制御部１に接続される。制御部１は、通信部６を用いて、ネットワークＮＴに接続されたユーザー端末２００と通信する。なお、ユーザー端末２００には、画像形成装置１００をプリンターとして使用するためのプリンタードライバーがインストールされる。
【００３７】
画像形成装置１００がプリンターとして使用される場合、ユーザー端末２００から画像形成装置１００に印刷用データが送信される。たとえば、ユーザー端末２００から画像形成装置１００に送信される印刷用データはＰＤＬ（ページ記述言語）データである。
【００３８】
ユーザー端末２００からの印刷用データは通信部６が受信する。言い換えると、画像形成装置１００に印刷用データが入力される。制御部１は、通信部６が印刷用データを受信すると、ユーザーから印刷ジョブの実行要求を受け付けたと判断し、通信部６が受信した印刷用データに基づき画像データを生成する。そして、制御部１は、当該生成した画像データに基づく画像の用紙Ｐへの印刷を印刷部４に行わせる。
【００３９】
＜給紙元の設定＞
画像形成装置１００に印刷ジョブを実行させるとき、ユーザーは複数のセット部２０（複数の用紙カセット２１および手差しトレイ２２）のいずれかを給紙元に指定する。原稿の読み取りを伴う印刷ジョブでは、給紙元の指定は操作パネル５がユーザーから受け付ける。画像形成装置１００がプリンターとして使用される場合には、給紙元の指定はユーザー端末２００がユーザーから受け付ける。ユーザー端末２００は、ユーザーから給紙元の指定を受け付けると、ユーザーにより指定されたセット部２０を示す情報を画像形成装置１００に送信する。
【００４０】
制御部１は、ユーザー指定のセット部２０を給紙元に設定する。そして、制御部１は、印刷部４に印刷ジョブを実行させる。印刷部４は、給紙元に設定されたセット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙し、用紙搬送路１０に沿って用紙Ｐを搬送する。そして、印刷部４は、搬送中の用紙Ｐに画像を印刷する。
【００４１】
＜オーバーレイ印刷機能＞
画像形成装置１００は、オーバーレイ印刷機能を搭載する。オーバーレイ印刷機能を利用することにより、画像形成装置１００にオーバーレイ印刷ジョブを実行させることができる。すなわち、印刷ジョブ用の画像データに別の画像データ（たとえば、レターヘッドなどの定型フォームの画像データ）が合成された合成画像データに基づく画像を用紙Ｐに印刷することができる。
【００４２】
オーバーレイ印刷機能を利用するには、オーバーレイ印刷用の画像データを予め登録しておく必要がある。たとえば、ユーザー端末２００で作成した画像データをオーバーレイ印刷用に登録することができる。あるいは、画像形成装置１００で読み取った原稿の画像データをオーバーレイ印刷用に登録することができる。
【００４３】
制御部１は、画像データの登録を受け付けると、登録を受け付けた画像データを記憶部２に記憶させる。以下、登録済みの画像データを登録画像データと称し、登録画像データに基づく画像をオーバーレイ画像と称する場合がある。画像データの登録数は特に限定されない。複数の異なる画像データが登録される場合がある。なお、操作パネル５に登録画像データがプレビュー表示されてもよい。
【００４４】
ここで、制御部１は、複数のセット部２０のうち登録画像データに対応付けるセット部２０の指定受付を操作パネル５に行わせる。登録画像データに対応付けるセット部２０の指定がユーザー端末２００から行えてもよい。複数の登録画像データが記憶部２に記憶されている場合には、登録画像データごとに、対応付けるセット部２０の指定受付が行われる。
【００４５】
登録画像データとセット部２０との対応関係を示すオーバーレイ情報７は記憶部２に予め記憶される（図１参照）。オーバーレイ情報７は、登録画像データに対応付けられたセット部２０を示す情報を含む。制御部１は、登録画像データに対応付けるセット部２０の指定を受け付けると、オーバーレイ情報７を更新する。
【００４６】
オーバーレイ情報７の一例を図３に示す。図３に示す例では、１段目、３段目および４段目の各用紙カセット２１に登録画像データが対応付けられている。１段目および４段目の各用紙カセット２１に対応付けられている登録画像データは同じである。以下の説明では、１段目および４段目の各用紙カセット２１に対応付けられている登録画像データに符号Ａを付し、３段目の用紙カセット２１に対応付けられている登録画像データに符号Ｂを付す。なお、図３に示す例では、２段目の用紙カセット２１には登録画像データが対応付けられていない。また、手差しトレイ２２にも登録画像データが対応付けられていない。
【００４７】
図３に示すように、２つ以上のセット部２０に同一の登録画像データを対応付けることができる。また、或るセット部２０に登録画像データを対応付け、他のセット部２０には登録画像データを対応付けないこともできる。例示しないが、複数のセット部２０の全てに登録画像データを対応付けることもできる。
【００４８】
オーバーレイ情報７の編集は操作パネル５が受け付ける。オーバーレイ情報７の編集がユーザー端末２００から行えてもよい。たとえば、図３に示す例において、１段目の用紙カセット２１に対応付けられている登録画像データＡを登録画像データＢに変更したり、２段目の用紙カセット２１に登録画像データＡを対応付けたりすることができる。
【００４９】
制御部１は、登録画像データに対応付けられたセット部２０を給紙元に設定した場合、印刷部４にオーバーレイ印刷ジョブを実行させる。一方で、制御部１は、登録画像データに対応付けられていないセット部２０を給紙元に設定した場合、印刷部４に通常印刷ジョブを実行させる。
【００５０】
以下の説明では、登録画像データに対応付けられたセット部２０を対応セット部２０と称し、登録画像データに対応付けられていないセット部２０を非対応セット部２０と称する。図３に示す例では、１段目、３段目および４段目の各用紙カセット２１が対応セット部２０に相当する。２段目の用紙カセット２１および手差しトレイ２２がそれぞれ非対応セット部２０に相当する。
【００５１】
印刷部４にオーバーレイ印刷ジョブを実行させるとき（対応セット部２０を給紙元に設定したとき）、制御部１は、画像形成装置１００に入力された印刷用データ基づく画像データ（以下、入力画像データと称する）を生成する。また、制御部１は、給紙元の対応セット部２０に対応付けられた登録画像データと入力画像データとを合成した合成画像データを生成する。そして、制御部１は、印刷部４にオーバーレイ印刷ジョブを実行させる。印刷部４は、給紙元の対応セット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙し、合成画像データに基づく画像を用紙Ｐに印刷する。
【００５２】
たとえば、図４上図に示すような入力画像データ（３ページ分）が生成されたとする。また、図４上図に示すような登録画像データが給紙元の対応セット部２０に対応付けられているとする。この場合には、３ページ分の入力画像データのそれぞれに登録画像データが合成され、合成画像データに基づき３ページ分の印刷が行われる。その結果、図４下図に示すように、合成画像データに基づく画像がそれぞれ印刷された３枚の用紙Ｐが出力される。図４では、１ページ目の入力画像データに基づく画像を「１１１・・・」で示し、２ページ目の入力画像データに基づく画像を「２２２・・・」で示し、３ページ目の入力画像データに基づく画像を「３３３・・・」で示す。後の説明で参照する図５についても同様とする。また、図４では、登録画像データに基づくオーバーレイ画像を「ＡＡ」で示す。
【００５３】
印刷部４に通常印刷ジョブを実行させるとき（非対応セット部２０を給紙元に設定したとき）、制御部１は、入力画像データを生成する。通常印刷ジョブでは、入力画像データと登録画像データとの合成が行われない。そして、制御部１は、印刷部４に通常印刷ジョブを実行させる。印刷部４は、給紙元の非対応セット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙し、登録画像データが合成されていない入力画像データに基づく画像を用紙Ｐに印刷する。
【００５４】
たとえば、図５上図に示すような入力画像データ（３ページ分）が生成されたとする。この場合には、３ページ分の印刷が入力画像データに基づき行われる。その結果、図５下図に示すように、入力画像データに基づく画像がそれぞれ印刷された３枚の用紙Ｐが出力される。
【００５５】
＜給紙元の用紙切れ＞
制御部１は、印刷ジョブの実行中、給紙元のセット部２０の用紙Ｐが無くなったとき、給紙元を自動的に切り替える給紙元切替処理を行う。給紙元のセット部２０から用紙Ｐが無くなっても、給紙元切替処理が行われることにより、印刷ジョブが続行される。
【００５６】
ここで、給紙元切替処理の制御モードには、制限モードと非制限モードとがある。制限モードは、給紙元の設定（切替）に制限をかける制御モードである。非制限モードは、給紙元の設定（切替）に制限をかけない制御モードである。
【００５７】
制御モードを制限モードにするか非制限モードにするかはユーザーが任意に設定することができる。制御モードの設定受付は操作パネル５が行う。制御モードの設定がユーザー端末２００から行えてもよい。
【００５８】
以下に、制御部１が行う給紙元切替処理の流れを説明する。
【００５９】
まず、図６に示すフローチャートを参照し、制限モードの給紙元切替処理について説明する。図６に示すフローチャートは、印刷ジョブの実行中に給紙元のセット部２０の用紙Ｐが無くなったことを制御部１が検知したときにスタートする。
【００６０】
ステップＳ１において、制御部１は、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであるか否かを判断する。その結果、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであると制御部１が判断した場合には、ステップＳ２に移行する。なお、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであるということは、対応セット部２０が給紙元に設定されているということである。
【００６１】
ステップＳ２に移行すると、制御部１は、第１検出処理を行う。第１検出処理を行うとき、制御部１は、用紙Ｐが現在セットされている他の対応セット部２０を認識する。そして、制御部１は、当該認識した対応セット部２０のうち、給紙元に設定していた対応セット部２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０を第１設定候補として検出する。第１検出処理後、ステップＳ３において、制御部１は、第１設定候補が存在するか否かを判断する。
【００６２】
ステップＳ３において、第１設定候補が存在しない（第１検出処理で第１設定候補が検出されなかった）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ４に移行する。ステップＳ４に移行すると、制御部１は、印刷ジョブを中断する。ステップＳ３からステップＳ４に移行した場合には、オーバーレイ印刷ジョブが中断される。
【００６３】
制御部１は、印刷ジョブを中断したとき、操作パネル５に報知処理を行わせる。たとえば、操作パネル５は、用紙切れが発生した旨のメッセージを表示する。また、オーバーレイ印刷ジョブが中断された場合、操作パネル５は、給紙元に設定されていた対応セット部２０および当該対応カセット２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０に用紙Ｐを補充するよう促すメッセージを表示する。
【００６４】
ステップＳ３において、第１設定候補が存在する（第１検出処理で第１設定候補が検出された）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ５に移行する。第１設定候補が存在するということは、用紙Ｐが現在セットされており、かつ、給紙元に設定されていた対応セット部２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０が存在するということである。
【００６５】
ステップＳ５に移行すると、制御部１は、第１検出処理で検出した第１設定候補（対応セット部２０）を新たな給紙元に設定する（給紙元を切り替える）。すなわち、用紙Ｐが現在セットされており、かつ、給紙元に設定されていた対応セット部２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０が新たな給紙元に設定される。なお、第１検出処理で検出した第１設定候補が複数存在する場合には、たとえば、複数の第１設定候補のうち、より上段に装着された対応セット部２０が優先的に新たな給紙元に設定される。
【００６６】
ここで、給紙切替処理の制御モードが制限モードである場合において、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであれば、給紙元に設定されていた対応セット部２０と異なる登録画像データに対応付けられた対応セット部２０は新たな給紙元に設定されない。また、非対応セット部２０も新たな給紙元に設定されない。すなわち、給紙元の設定に制限がかけられているということである。
【００６７】
ステップＳ５の処理後、ステップＳ６に移行する。ステップＳ５からステップＳ６に移行した場合、制御部１は、印刷部４にオーバーレイ印刷ジョブを続行させる。印刷部４は、新たに給紙元に設定された対応セット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙し、当該給紙した用紙Ｐに画像を印刷する。ここで、新たな給紙元の対応セット部２０に対応付けられた登録画像データは従前の給紙元の対応セット部２０と同じである。したがって、入力画像データに合成される登録画像データは変更されない。
【００６８】
ステップＳ１において、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブではない（通常印刷ジョブである）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ７に移行する。なお、実行中の印刷ジョブが通常印刷ジョブであるということは、非対応セット部２０が給紙元に設定されているということである。
【００６９】
ステップＳ７に移行すると、制御部１は、第２検出処理を行う。第２検出処理を行うとき、制御部１は、用紙Ｐが現在セットされている他の非対応セット部２０を認識する。そして、制御部１は、当該認識した非対応セット部２０を第２設定候補として検出する。第２検出処理後、ステップＳ８において、制御部１は、第２設定候補が存在するか否かを判断する。
【００７０】
ステップＳ８において、第２設定候補が存在しない（第２検出処理で第２設定候補が検出されなかった）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ４に移行する。ステップＳ８からステップＳ４に移行した場合には、通常印刷ジョブが中断される。また、操作パネル５には、用紙切れが発生した旨のメッセージに加え、非対応セット部２０（給紙元に設定されていた非対応セット部２０でもよいし他の非対応セット部２０でもよい）に用紙Ｐを補充するよう促すメッセージが表示される。
【００７１】
ステップＳ８において、第２設定候補が存在する（第２検出処理で第２設定候補が検出された）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ９に移行する。第２設定候補が存在するということは、用紙Ｐが現在セットされている非対応セット部２０が存在するということである。
【００７２】
ステップＳ９に移行すると、制御部１は、第２検出処理で検出した第２設定候補（非対応セット部２０）を新たな給紙元に設定する。すなわち、用紙Ｐが現在セットされている非対応セット部２０が新たな給紙元に設定される。なお、第２検出処理で検出した第２設定候補が複数存在する場合には、たとえば、複数の第２設定候補のうち、より上段に装着された非対応セット部２０が優先的に新たな給紙元に設定される。
【００７３】
ここで、給紙切替処理の制御モードが制限モードである場合において、実行中の印刷ジョブが通常印刷ジョブであれば、対応セット部２０は新たな給紙元に設定されない。すなわち、給紙元の設定に制限がかけられているということである。
【００７４】
ステップＳ９の処理後、ステップＳ６に移行する。ステップＳ９からステップＳ６に移行した場合、制御部１は、印刷部４に通常印刷ジョブを続行させる。印刷部４は、新たに給紙元に設定された非対応セット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙し、当該給紙した用紙Ｐに画像を印刷する。ここで、新たな給紙元は非対応セット部２０である。したがって、入力画像データに登録画像データは合成されない。
【００７５】
たとえば、図３に示した例において、給紙元が１段目の用紙カセット２１に設定され、３ページ分の入力画像データに基づくオーバーレイ印刷ジョブが開始されたとする。そして、１段目の用紙カセット２１から２ページ目の印刷に用いる用紙Ｐを給紙した時点で用紙切れが発生したとする。
【００７６】
この場合、給紙元は図７に示すように切り替わる。図７では、１ページ目の入力画像データに基づく画像を「１１１・・・」で示し、２ページ目の入力画像データに基づく画像を「２２２・・・」で示し、３ページ目の入力画像データに基づく画像を「３３３・・・」で示す。後の説明で参照する図８についても同様とする。また、図７では、登録画像データに基づくオーバーレイ画像を「ＡＡ」で示す。
【００７７】
図７に示すように、１ページ目および２ページ目の各印刷では、１段目の用紙カセット２１が使用される。そして、１段目の用紙カセット２１と同じ登録画像データが対応付けられているのは４段目の用紙カセット２１だけであるので、３ページ目の印刷時に４段目の用紙カセット２１が給紙元に設定される。１段目および４段目の各用紙カセット２１には同じ登録画像データが対応付けられているので、１ページ目〜３ページ目の各用紙Ｐには同じオーバーレイ画像（「ＡＡ」で示す画像）が印刷される。
【００７８】
また、図３に示した例において、給紙元が２段目の用紙カセット２１に設定され、３ページ分の入力画像データに基づく通常印刷ジョブが開始されたとする。そして、２段目の用紙カセット２１から２ページ目の印刷に用いる用紙Ｐを給紙した時点で用紙切れが発生したとする。
【００７９】
この場合、給紙元は図８に示すように切り替わる。図８に示すように、１ページ目および２ページ目の各印刷では、２段目の用紙カセット２１が使用される。そして、２段目の用紙カセット２１以外に登録画像データに対応付けられていないのは手差トレイ２２だけであるので、３ページ目の印刷時に手差しトレイ２２が給紙元に設定される。このため、３ページ目の用紙Ｐにはオーバーレイ画像は印刷されない。
【００８０】
次に、図９に示すフローチャートを参照し、非制限モードの給紙元切替処理について説明する。図９に示すフローチャートは、印刷ジョブの実行中に給紙元のセット部２０の用紙Ｐが無くなったことを制御部１が検知したときにスタートする。
【００８１】
ステップＳ１１において、制御部１は、用紙Ｐが現在セットされている他のセット部２０を設定候補として検出する検出処理を行う。ここでは、現在給紙元に設定されているセット部２０以外の全てのセット部２０が検出処理の対象となる。検出処理後、ステップＳ１２において、制御部１は、設定候補が存在するか否かを判断する。
【００８２】
ステップＳ１２において、設定候補が存在しない（検出処理で設定候補が検出されなかった）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ１３に移行する。ステップＳ１３に移行すると、制御部１は、印刷ジョブを中断する。オーバーレイ印刷ジョブが実行されていた場合には、オーバーレイ印刷ジョブが中断される。通常印刷ジョブが実行されていた場合には、通常印刷ジョブが中断される。
【００８３】
制御部１は、印刷ジョブを中断したとき、操作パネル５に報知処理を行わせる。たとえば、操作パネル５は、用紙切れが発生した旨のメッセージを表示するとともに、用紙Ｐを補充するよう促すメッセージを表示する。オーバーレイ印刷ジョブが実行されていた場合には、給紙元に設定されていた対応セット部２０および当該対応カセット２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０に用紙Ｐを補充するよう促すメッセージが表示される。通常印刷ジョブが実行されていた場合には、非対応セット部２０（給紙元に設定されていた非対応セット部２０でもよいし他の非対応セット部２０でもよい）に用紙Ｐを補充するよう促すメッセージが表示される。
【００８４】
ステップＳ１２において、設定候補が存在する（検出処理で設定候補が検出された）と制御部１が判断した場合には、ステップＳ１４に移行する。設定候補が存在するということは、用紙Ｐが現在セットされているセット部２０が存在するということである。
【００８５】
ステップＳ１４に移行すると、制御部１は、検出処理で検出した設定候補を新たな給紙元に設定する（給紙元を切り替える）。なお、検出処理で検出した設定候補が複数存在する場合には、たとえば、複数の設定候補のうち、より上段に装着されたセット部２０が優先的に新たな給紙元に設定される。実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであっても、非対応セット部２０が新たな給紙元に設定される場合もあるし、実行中の印刷ジョブが通常印刷ジョブであっても、対応セット部２０が新たな給紙元に設定される場合もある。すなわち、給紙元の設定に制限がかけられていないということである。
【００８６】
ステップＳ１４の処理後、ステップＳ１５に移行する。ステップＳ１５に移行すると、制御部１は、印刷部４に印刷ジョブを続行させる。印刷部４は、新たに給紙元に設定されたセット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙し、当該給紙した用紙Ｐに画像を印刷する。
【００８７】
ここで、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであるとする。非制限モードでは、制御部１は、用紙切れが発生したとき、実行中の印刷ジョブがオーバーレイ印刷ジョブであっても、用紙Ｐが現在セットされている他のセット部２０を対応セット部２０であるか非対応セット部２０であるかにかかわらず新たな給紙元に設定する。このため、給紙元に設定していた対応セット部２０と異なる登録画像データに対応付けられた対応セット部２０が新たな給紙元に設定される場合がある。また、非対応セット部２０が新たな給紙元に設定される場合がある。このような場合であっても、制御部１は、給紙元に設定していた対応セット部２０の登録画像データと入力画像データとの合成画像データに基づく合成印刷ジョブを印刷部４に実行させる。すなわち、別のオーバーレイ画像が印刷された印刷物が出力されることはない。オーバーレイ画像が印刷されていない印刷物が出力されることもない。
【００８８】
また、実行中の印刷ジョブが通常印刷ジョブであるとする。非制限モードでは、制御部１は、用紙切れが発生したとき、実行中の印刷ジョブが通常印刷ジョブであっても、用紙Ｐが現在セットされている他のセット部２０を対応セット部２０であるか非対応セット部２０であるかにかかわらず新たな給紙元に設定する。このため、対応セット部２０が新たな給紙元に設定される場合がある。このような場合であっても、制御部１は、入力画像データに登録画像データを合成しない。すなわち、オーバーレイ画像が印刷された印刷物が出力されることはない。
【００８９】
たとえば、図３に示した例において、給紙元が３段目の用紙カセット２１に設定され、３ページ分の入力画像データに基づくオーバーレイ印刷ジョブが開始されたとする。そして、３段目の用紙カセット２１から２ページ目の印刷に用いる用紙Ｐを給紙した時点で用紙切れが発生したとする。なお、１段目、２段目および４段目の用紙カセット２１には用紙Ｐが残っているとする。
【００９０】
この場合、給紙元は図１０に示すように切り替わる。図１０では、１ページ目の入力画像データに基づく画像を「１１１・・・」で示し、２ページ目の入力画像データに基づく画像を「２２２・・・」で示し、３ページ目の入力画像データに基づく画像を「３３３・・・」で示す。後の説明で参照する図１１についても同様とする。また、図１０では、登録画像データに基づくオーバーレイ画像を「ＢＢ」で示す。
【００９１】
図１０に示すように、１ページ目および２ページ目の各印刷では、３段目の用紙カセット２１が使用される。そして、１段目（最上段）の用紙カセットＰに用紙Ｐがセットされているので、３ページ目の印刷時に１段目の用紙カセット２１が給紙元に設定される。１段目および３段目の各用紙カセット２１に対応付けられた登録画像データは異なるが、登録画像データは変更されない。このため、１ページ目〜３ページ目の各用紙Ｐには同じオーバーレイ画像（「ＢＢ」で示す画像）が印刷される。
【００９２】
また、図３に示した例において、給紙元が２段目の用紙カセット２１に設定され、３ページ分の入力画像データに基づく通常印刷ジョブが開始されたとする。そして、２段目の用紙カセット２１から２ページ目の印刷に用いる用紙Ｐを給紙した時点で用紙切れが発生したとする。なお、１段目、２段目および４段目の用紙カセット２１には用紙Ｐが残っているとする。
【００９３】
この場合、給紙元は図１１に示すように切り替わる。図１１に示すように、１ページ目および２ページ目の各印刷では、２段目の用紙カセット２１が使用される。そして、３ページ目の印刷では、１段目（最上段）の用紙カセット２１が使用される。１段目の用紙カセット２１には登録画像データが対応付けられているが、３ページ目の入力画像データには登録画像データは合成されない。したがって、３ページ目の用紙Ｐにはオーバーレイ画像は印刷されない。
【００９４】
本実施形態の画像形成装置１００では、上記のように、制御モードが給紙元の設定に制限をかける制限モードである場合、オーバーレイ印刷ジョブの実行中に給紙元の対応セット部２０の用紙Ｐが無くなったとき、制御部１は、用紙Ｐがセットされている他の対応セット部２０を新たな給紙元に設定し、印刷部４にオーバーレイ印刷ジョブを続行させる。一方で、通常印刷ジョブの実行中に給紙元の非対応セット部２０の用紙Ｐが無くなったとき、制御部１は、用紙Ｐがセットされている他の非対応セット部２０を新たな給紙元に設定し、印刷部４に通常印刷ジョブを続行させる。これにより、印刷ジョブの実行中に給紙元の用紙Ｐが無くなって以降（給紙元が変更されて以降）、必要な画像が印刷されていない印刷物（入力画像データに基づく画像だけが印刷された印刷物）が出力されたり、不要な画像が印刷された印刷物（入力画像データに基づく画像に加えオーバーレイ画像が印刷された印刷物）が出力されたりするのを抑制することができる。すなわち、ミスプリントが無くなる。ユーザーからすると、ミスプリントが無くなれば、印刷のやり直しを行わなくてもよくなるので、利便性が良い。また、ミスプリントが無くなれば、オーバーレイ画像が印刷された印刷物が何枚使用されたかを正確に管理することができる。
【００９５】
また、本実施形態では、上記のように、制御モードが制限モードである場合のオーバーレイ印刷ジョブの実行中に給紙元の対応セット部２０の用紙Ｐが無くなったとき、給紙元に設定していた対応セット部２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０を新たな給紙元に設定する。これにより、ユーザーの意図とは異なるオーバーレイ画像が用紙Ｐに印刷されるのを抑制することができる。
【００９６】
また、本実施形態では、上記のように、制御モードが給紙元の設定に制限をかけない非制限モードである場合、オーバーレイ印刷ジョブの実行中に給紙元の対応セット部２０の用紙Ｐが無くなったとき、制御部１は、用紙Ｐがセットされている他のセット部２０を対応セット部２０であるか非対応セット部２０であるかにかかわらず新たな給紙元に設定する。そして、制御部１は、給紙元に設定していた対応セット部２０に対応付けられた登録画像データと入力画像データとを合成した合成画像データに基づくオーバーレイ印刷ジョブを印刷部４に続行させる。これにより、オーバーレイ印刷ジョブの実行中に給紙元の対応セット部２０から用紙Ｐが無くなったとき、給紙元に設定されていた対応セット部２０と同じ登録画像データに対応付けられた対応セット部２０が存在しなくても、オーバーレイ印刷ジョブが続行されるので、ユーザーにとっては利便性が良い。
【００９７】
また、本実施形態では、上記のように、制御モードが給紙元の設定に制限をかけない非制限モードである場合、通常印刷ジョブの実行中に給紙元の非対応セット部２０の用紙Ｐが無くなったとき、制御部１は、用紙Ｐがセットされている他のセット部２０を対応セット部２０であるか非対応セット部２０であるかにかかわらず新たな給紙元に設定し、印刷部４に通常印刷ジョブを続行させる。これにより、通常印刷ジョブの実行中に給紙元の非対応セット部２０から用紙Ｐが無くなったとき、他の非対応２０に用紙Ｐがセットされていなくても、対応セット部２０に用紙Ｐがセットされていれば、通常印刷ジョブが続行されるので、ユーザーにとっては利便性が良い。
【００９８】
＜受付モード＞
給紙元の指定に関する受付モードには、通常受付モードと特殊受付モードとがある。受付モードを通常受付モードにするか特殊受付モードにするかは画像形成装置１００の管理者（特定ユーザー）が任意に設定することができる。受付モードの設定受付は操作パネル５が行う。受付モードの設定がユーザー端末２００から行えてもよい。たとえば、画像形成装置１００の管理者は、オーバーレイ画像が印刷された印刷物が何枚使用されたかを管理する。
【００９９】
受付モードが通常受付モードである場合、操作パネル５は、印刷ジョブの実行要求の受付前に、図１２に示すような通常受付モード用の印刷設定画面ＮＳを表示する。印刷設定画面ＮＳには、入力欄Ｆが配される。ユーザーが給紙元を指定することにより、ユーザーが給紙元に指定したセット部２０の識別名が入力欄Ｆに表示（入力）される。入力欄Ｆへの識別名の入力はプルダウン方式で行われる。
【０１００】
操作パネル５は、ボタンＢに対する操作が行われると、通常受付モード用のプルダウンメニューＰＭを表示する。プルダウンメニューＰＭには、複数のセット部２０の全ての識別名が指定可能候補としてリストアップされる。プルダウンメニューＰＭにおいて、「カセット１」は１段目（最上段）の用紙カセット２１の識別名であり、「カセット２」は２段目の用紙カセット２１の識別名であり、「カセット３」は３段目の用紙カセット２１の識別名であり、「カセット４」は４段目（最下段）の用紙カセット２１の識別名であり、「手差しトレイ」は手差しトレイ２２の識別名である。
【０１０１】
操作パネル５は、プルダウンメニューＰＭ内のいずれかの識別名の表示領域に対する操作を給紙元の指定操作として受け付ける。操作パネル５は、指定操作を受けた表示領域の識別名（図１２では「カセット１」）を入力欄Ｆに表示する。制御部１は、入力欄Ｆに入力（表示）された識別名に対応するセット部２０を給紙元に設定する。
【０１０２】
指定操作で対応セット部２０が指定された場合（給紙元を対応セット部２０に設定した場合）、制御部１は、印刷部４にオーバーレイ印刷ジョブを実行させる。一方で、指定操作で非対応セット部２０が指定された場合、制御部１は、印刷部４に通常印刷ジョブを実行させる。
【０１０３】
プルダウンメニューＰＭには、「自動選択」という項目がある。操作パネル５は、指定操作で項目「自動選択」が指定された場合、「自動選択」というテキストを入力欄Ｆに表示する。制御部１は、指定操作で項目「自動選択」が指定された場合、給紙元の自動選択機能を有効にする旨を受け付けたと判断し、自動選択機能を有効にする。そして、制御部１は、複数のセット部２０のうち用紙Ｐが現在セットされているセット部２０を認識し、当該認識したセット部２０のうちより上段に装着されたセット部２０を自動的に給紙元に設定する。
【０１０４】
ここで、通常受付モードでは、ユーザーの意図に反してオーバーレイ印刷ジョブが実行されることがある。この場合、ユーザーにとって不要な画像（オーバーレイ画像）が印刷物に印刷されているので、当該印刷物は使用されない（破棄される）。画像形成装置１００の管理者からすると、枚数管理を正確に行えなくなる。したがって、管理者に不利益が生じる。このため、特殊受付モードが準備される。
【０１０５】
受付モードが特殊受付モードである場合、操作パネル５は、印刷ジョブの実行要求の受付前に、図１３に示すような特殊受付モード用の印刷設定画面ＳＳを表示する。印刷設定画面ＳＳは、入力欄ＳＦが配される。ユーザーが給紙元を指定することにより、ユーザーが給紙元に指定したセット部２０の識別名が入力欄ＳＦに表示（入力）される。入力欄ＳＦへの識別名の入力はプルダウン方式で行われる。
【０１０６】
ここで、印刷設定画面ＳＳでは、対応セット部２０を使用するか否かの受け付けが行われる。たとえば、印刷設定画面ＳＳにはチェックボックスＣＢが配される。チェックボックスＣＢの表示領域を操作することより、チェックボックスＣＢにチェックを入れたり、チェックボックスＣＢからチェックを外したりすることができる。
【０１０７】
制御部１は、チェックボックスＣＢにチェックが入れられると、対応セット部２０を使用する旨をユーザーから受け付けたと判断する。一方で、制御部１は、チェックボックスＣＢにチェックが入れられなかったり、チェックボックスＣＢに入れられたチェックが外されたりすると、対応セット部２０を使用しない旨（非対応セット部２０を使用する旨）を受け付けたと判断する。画像形成装置１００にオーバーレイ印刷ジョブを実行させたいとき、ユーザーはチェックボックスＣＢにチェックを入れる。画像形成装置１００にオーバーレイ印刷ジョブを実行させたくないとき、ユーザーはチェックボックスＣＢにチェックを入れない。
【０１０８】
操作パネル５は、対応セット部２０を使用する旨を受け付けていない場合（チェックボックスＣＢにチェックが入れられていない場合）、すなわち、非対応セット部２０を使用する旨を受け付けた場合、ボタンＳＢに対する操作が行われると、図１３に示すような特殊受付モード用の第１プルダウンメニューＰＭ１を表示する。第１プルダウンメニューＰＭ１には、複数のセット部２０のうち、登録画像データに対応付けられていない全てのセット部２０（非対応セット部２０）の識別名が指定可能候補としてリストアップされる。たとえば、図３に示すオーバーレイ情報７が記憶部２に記憶されている場合には、２段目の用紙カセット２１の識別名（当該識別名は「カセット２」である）および手差しトレイ２２の識別名（当該識別名は「手差しトレイ」である）がリストアップされる。
【０１０９】
そして、操作パネル５は、第１プルダウンメニューＰＭ１にリストアップされた識別名に対応するセット部２０（非対応セット部２０）のいずれかを指定する第１指定操作を受け付ける。操作パネル５は、第１プルダウンメニューＰＭ１内のいずれかの識別名の表示領域に対する操作を第１指定操作として受け付ける。操作パネル５は、第１指定操作を受けた表示領域の識別名（図１３では「カセット２」）を入力欄ＳＦに表示する。制御部１は、入力欄ＳＦに入力（表示）された識別名に対応する非対応セット部２０を給紙元に設定する。
【０１１０】
ここで、第１指定操作では、非対応セット部２０を給紙元に指定できるが、対応セット部２０は給紙元に指定できない。このため、第１指定操作で給紙元を指定した場合には、必ず、非対応セット部２０が給紙元に設定される。すなわち、通常印刷ジョブが実行される（オーバーレイ印刷ジョブは実行されない）。
【０１１１】
なお、第１プルダウンメニューＰＭ１には、「自動選択」という項目がある。操作パネル５は、第１指定操作で項目「自動選択」が指定された場合、「自動選択」というテキストを入力欄ＳＦに表示する。制御部１は、第１指定操作で項目「自動選択」が指定された場合、給紙元の自動選択機能を有効にする旨を受け付けたと判断し、自動選択機能を有効にする。そして、制御部１は、複数のセット部２０のうち用紙Ｐが現在セットされている非対応セット部２０を認識し、当該認識した非対応セット部２０のうちより上段に装着された非対応セット部２０を自動的に給紙元に設定する。
【０１１２】
操作パネル５は、対応セット部２０を使用する旨を受け付けた場合（チェックボックスＣＢにチェックが入れられている場合）、ボタンＳＢに対する操作が行われると、図１４に示すような特殊受付用の第２プルダウンメニューＰＭ２を表示する。第２プルダウンメニューＰＭ２には、複数のセット部２０のうち、登録画像データに対応付けられている全てのセット部２０（対応セット部２０）の識別名が指定可能候補としてリストアップされる。たとえば、図３に示すオーバーレイ情報７が記憶部２に記憶されている場合には、１段目の用紙カセット２１の識別名（当該識別名は「カセット１」である）、３段目の用紙カセット２１の識別名（当該識別名は「カセット３」である）および４段目の用紙カセット２１の識別名（当該識別名は「カセット４」である）がリストアップされる。
【０１１３】
そして、操作パネル５は、第２プルダウンメニューＰＭ２にリストアップされた識別名に対応するセット部２０（対応セット部２０）のいずれかを指定する第２指定操作を受け付ける。操作パネル５は、第２プルダウンメニューＰＭ２内のいずれかの識別名の表示領域に対する操作を第２指定操作として受け付ける。操作パネル５は、第２指定操作を受けた表示領域の識別名（図１４では「カセット１」）を入力欄ＳＦに表示する。制御部１は、入力欄ＳＦに入力（表示）された識別名に対応する対応セット部２０を給紙元に設定する。
【０１１４】
ここで、第２指定操作では、対応セット部２０を給紙元に指定できるが、非対応セット部２０は給紙元に指定できない。このため、第２指定操作で給紙元を指定した場合には、必ず、対応セット部２０が給紙元に設定される。すなわち、オーバーレイ印刷ジョブが実行される（通常印刷ジョブは実行されない）。
【０１１５】
なお、画像形成装置１００がプリンターとして使用される場合には、図示しないが、ユーザー端末２００が給紙元の指定を受け付ける。具体的には、受付モードが通常受付モードである場合、ユーザー端末２００は、図１２に示した通常受付モード用の印刷設定画面ＮＳに相当する画面を表示し、給紙元の指定をユーザーから受け付ける。
【０１１６】
受付モードが特殊受付モードである場合、ユーザー端末２００は、図１３に示した特殊受付モード用の印刷設定画面ＳＳに相当する画面を表示する。そして、対応セット部２０を使用する旨を受け付けていない場合、ユーザー端末２００は、非対応セット部２０のいずれかを指定する操作を受け付ける。一方で、対応セット部２０を使用する旨を受け付けた場合、ユーザー端末２００は、対応セット部２０のいずれかを指定する操作を受け付ける。
【０１１７】
そして、ユーザー端末２００は、ユーザーにより指定されたセット部２０を示すセット部情報を画像形成装置１００に送信する。制御部１は、セット部情報で示されるセット部２０を給紙元に設定する。
【０１１８】
本実施形態の画像形成装置１００では、上記のように構成することにより、給紙元に設定されるセット部２０を指定するとき、画像形成装置１００にオーバーレイ印刷ジョブを実行させたければ、複数のセット部２０のうち対応セット部２０だけを指定可能候補として表示させることができる。これにより、誤って非対応セット部２０を指定するのを抑制することができる（ミスプリントが無くなる）。また、画像形成装置１００に通常印刷ジョブを実行させたい場合には、複数のセット部２０のうち非対応セット部２０だけを指定可能候補として表示させることができる。これにより、誤って対応セット部２０を指定するのを抑制することができる（ミスプリントが無くなる）。ミスプリントが無くなれば、印刷のやり直しを行わなくてもよくなるので、ユーザーにとっては利便性が良い。
【０１１９】
また、本実施形態では、操作パネル５は、非対応セット部２０のいずれかを指定する操作を受け付けるとき、自動選択機能を有効にするか否を受け付ける。制御部１は、自動設定機能を有効にする旨を受け付けた場合、自動的に、非対応セット部２０のいずれかを給紙元に設定する。これにより、複数のセット部２０のいずれが非対応セット部２０であるかが分からなくても、自動的に非対応セット部２０が給紙元に設定されるので、ユーザーにとっては利便性が良い。
【０１２０】
また、本実施形態では、操作パネル５は、特殊受付モードのときに対応セット部２０を使用するか否かの受け付けを行い、通常受付モードのときには、対応セット部２０を使用するか否かの受け付けを行わず、全てのセット部２０の中から給紙元を指定する操作を受け付ける。たとえば、複数のセット部２０の全てが対応セット部２０である場合には、受付モードを通常受付モードに設定しておけばよい。
【０１２１】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１２２】
１  制御部
２  記憶部
４  印刷部
５  操作パネル
６  通信部
２０  セット部
２１  用紙カセット（セット部）
２２  手差しトレイ（セット部）
１００  画像形成装置
２００  ユーザー端末（情報処理装置）
１０００  画像形成システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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