(57)【要約】      （修正有）【課題】設置中にモジュールキャップを過度に押圧することなくハンドル上に安全に係止されるエアバッグモジュールを提供する。【解決手段】エアバッグモジュール１６が、エアバッグモジュール１６の設置状態において乗員の方を向くモジュールキャップ２８と、エアバッグモジュール１６を車両構成要素上に固着するためのラッチ手段を有するモジュール底部３０と、を備え、モジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が、事前設置位置に到達して次いで最終設置位置に到達するようになるまで、設置軸に沿って互いの方に移動可能であり、事前設置位置においてモジュールキャップ２８およびモジュール底部３０を互いに捕捉的に固着する事前固定要素を有し、モジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が、事前設置位置から最終設置位置までのモジュールキャップ２８およびモジュール底部３０の軸方向相対移動中に所定の設置抵抗力を有する。【選択図】図７
2020097402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員拘束装置のためのエアバッグモジュールであって、前記エアバッグモジュールが、
前記エアバッグモジュール（１６）の設置状態において乗員の方を向くモジュールキャップ（２８）と、
前記エアバッグモジュール（１６）を車両構成要素上に固着するためのラッチ手段を有するモジュール底部（３０）と
を備え、
前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）が、最初に事前設置軸方向位置に到達して次いで最終設置軸方向位置に到達するようになるまで、設置軸（Ａ）に沿って互いの方に移動可能であり、
前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）が、前記事前設置位置において前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）を互いに捕捉的に固着する相互作用する事前固定要素を有し、
前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）が、前記事前設置位置から前記最終設置位置までの前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）の軸方向相対移動中に所定の設置抵抗力を有する相互作用する抵抗外形を有する
エアバッグモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグモジュールにおいて、前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）が、前記最終設置位置において、互いに対して軸方向・径方向の遊びを有する、ことを特徴とする、エアバッグモジュール。
【請求項３】
前記請求項のいずれか一項に記載のエアバッグモジュールにおいて、前記抵抗外形が、前記最終設置位置において前記モジュールキャップ（２８）および前記モジュール底部（３０）を係止するラッチ外形である、ことを特徴とする、エアバッグモジュール。
【請求項４】
前記請求項のいずれか一項に記載のエアバッグモジュールにおいて、前記モジュールキャップ（２８）がポット形状であり、軸方向端壁（４８）さらには周囲壁（５０）を有し、前記抵抗外形が、前記モジュールキャップ（２８）の前記周囲壁（５０）内で軸方向に延在するスリット（５６）の形態、および前記モジュール底部（３０）上の径方向ジャーナル（５８）の形態である、ことを特徴とする、エアバッグモジュール。
【請求項５】
請求項４に記載のエアバッグモジュールにおいて、軸方向で見ると、前記スリット（５６）が、前記径方向ジャーナル（５８）の接線方向最大寸法（ｔｍａｘ）より小さい接線方向スリット幅（ｓ１）を少なくとも一部分において有する、ことを特徴とする、エアバッグモジュール。
【請求項６】
請求項５に記載のエアバッグモジュールにおいて、前記軸方向端壁（４８）から離れている前記周囲壁（５０）の端部のところの前記スリット幅（ｓ）が前記径方向ジャーナル（５８）の接線方向最大寸法（ｔｍａｘ）より小さく、前記径方向ジャーナル（５８）の前記接線方向最大寸法（ｔｍａｘ）より大きくなるまで前記軸方向端壁（４８）の方向に増大する、ことを特徴とする、エアバッグモジュール。
【請求項７】
車両ステアリングシステムのためのステアリング組立体であって、前記ステアリング組立体が、
ステアリングホイールスケルトン（４４）を有するハンドル（４２）と、
前記請求項のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール（１６）と、
前記エアバッグモジュール（１６）を前記ステアリングホイールスケルトン（４４）に固着するためのハンドル側設置プレート（１８）と
を備え、
前記エアバッグモジュール（１６）の前記モジュール底部（３０）上のラッチ手段が、前記設置プレート（１８）を基準として軸方向に移動するときに前記設置プレート（１８）上に設けられる第２のラッチ手段に係止される第１のラッチ手段であり、
前記第１および第２のラッチ手段の係止のための設置抵抗力が、事前設置位置から最終設置位置まで前記エアバッグモジュール（１６）を移送するときの抵抗外形の設置抵抗力より小さいことを特徴とする
ステアリング組立体。
【請求項８】
請求項７に記載のステアリング組立体において、モジュールキャップ（２８）が、前記エアバッグモジュール（１６）の前記最終設置位置において前記モジュールキャップ（２８）を前記ハンドル（４２）に直接に接続する固着手段を有する、ことを特徴とする、ステアリング組立体。
【請求項９】
請求項７または８に記載のステアリング組立体において、前記設置プレート（１８）が、前記エアバッグモジュール（１６）と前記ステアリングホイールスケルトン（４４）との間に別個の構成要素として軸方向に配置される、ことを特徴とする、ステアリング組立体。
【請求項１０】
請求項９に記載のステアリング組立体において、前記設置プレート（１８）が揺動可能な形で前記ステアリングホイールスケルトン（４４）に固着される、ことを特徴とする、ステアリング組立体。
【請求項１１】
請求項７から１０のいずれか一項に記載のステアリング組立体を形成するために、ハンドル（４２）に対して請求項１から６のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール（１６）を設置するための方法であって、前記方法が以下の方法ステップ、
ａ）その事前設置軸方向位置に前記エアバッグモジュール（１６）を提供するステップと、
ｂ）ステアリングホイールスケルトン（４４）および前記エアバッグモジュール（１６）のための前記ステアリングホイールスケルトン（４４）上に固着される設置プレート（１８）を有する前記ハンドル（４２）を提供するステップと、
ｃ）前記ステアリングホイールスケルトン（４４）の方向で設置軸（Ａ）に沿わせるように前記エアバッグモジュール（１６）をはめ込むステップと、
ｄ）前記エアバッグモジュール（１６）のモジュールキャップ（２８）に対して設置のための軸方向の力（Ｆ）を適用するステップであって、それにより前記エアバッグモジュール（１６）のラッチ手段および前記設置プレート（１８）のラッチ手段が最初にラッチ接続を形成し、その後で初めて前記エアバッグモジュール（１６）がその事前設置位置からその最終設置位置まで移送されるようになる、ステップと
を含む
方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法において、ステップｂ）において、前記設置プレート（１８）が振動ダンパ（４６）を介して前記ステアリングホイールスケルトン（４４）に固着され、その結果、前記設置プレート（１８）および前記ステアリングホイールスケルトン（４４）が揺動可能な形で接続される、ことを特徴とする、方法。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載の方法において、前記エアバッグモジュール（１６）を前記事前設置位置から前記最終設置位置まで移送するとき、ステップｄ）において、前記モジュールキャップ（２８）も同時に前記ハンドル（４２）に直接に固定され、特には前記ハンドル（４２）に係止される、ことを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員拘束装置のためのエアバッグモジュール、上記エアバッグモジュールを設置するための方法、さらにはこのようなエアバッグモジュールを備えるステアリング組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両乗員を拘束するためのフロントエアバッグモジュールは、通常、運転手側の、ハンドルのハブ領域内に配置され、その結果、車両の衝突後のモジュールの起動時に、エアバッグが車両乗員の前方で展開して車両乗員を保護する。
【０００３】
設置方法を考慮すると、通常、最初にエアバッグモジュールを備えないハンドルがステアリングコラムに固着され、次いでエアバッグモジュールがハンドルハブに接続されて特には係止される。係止することにより、有利には、工具を一切必要とすることなくエアバッグモジュールを高い信頼性で非常に迅速に容易に設置することが可能となる。
【０００４】
設置中に従来のステアリング組立体にモジュールを確実に係止するのを保証するためにはエアバッグモジュールが「過度に押圧」され、つまり係止を有効にするまでその目標位置を越えて設置方向に変位させられることになり、その後で目標位置に再び戻される。
【０００５】
エアバッグモジュールのモジュールキャップと周囲の構成要素また特にはハンドルライニングとの間のクリアランスが十分な大きさである場合、エアバッグモジュールをこのように過度に押圧することが容易に可能となり得る。しかし、エアバッグモジュールの最終位置での隙間幅を最小にすることおよび隙間幅を有意に１ｍｍ未満にするのを実現することには苦労が伴われる。多くの事例では、このように隙間幅が小さい場合には、過度に押圧されることが起こり得ないか、またはモジュールキャップおよび／または隣接するハンドルライニングが望まれずに変形する場合にのみ起こり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、エアバッグモジュールの設置中にモジュールキャップを過度に押圧することなくハンドル上に安全に係止されるエアバッグモジュール、さらにはエアバッグモジュールのモジュールキャップと隣接するハンドルライニングとの間に特に小さい隙間幅を呈することができるステアリング組立体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、この目的が、乗員拘束装置のためのエアバッグモジュールによって達成され、このエアバッグモジュールが、エアバッグモジュールの設置状態において乗員の方を向くモジュールキャップと、エアバッグモジュールを車両構成要素上に固着するためのラッチ手段を有するモジュール底部と、を備え、モジュールキャップおよびモジュール底部が、最初に事前設置軸方向位置に到達して次いで最終設置軸方向位置に到達するようになるまで、設置軸に沿って互いの方に移動可能であり、モジュールキャップおよびモジュール底部が、事前設置位置においてモジュールキャップおよびモジュール底部を互いに捕捉的に固着する相互作用する事前固定要素を有し、モジュールキャップおよびモジュール底部が、事前設置位置から最終設置位置までのモジュールキャップおよびモジュール底部の軸方向相対移動中に所定の設置抵抗力を提供する相互作用する抵抗外形（ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ  ｃｏｎｔｏｕｒ）を有する。
【０００８】
その事前設置位置では、エアバッグモジュールがその最終設置位置より大きい軸方向寸法を有する。抵抗外形が、事前設置位置に置かれているエアバッグモジュールをハンドルに確実に係止するのを既に補助している。事前設置位置における軸方向モジュール寸法がより大きいことを理由として、モジュールを係止するとき、モジュールキャップがその目標軸方向位置を越えて移動させられることがない。エアバッグモジュールをハンドル上に設置した後でのみ、エアバッグモジュールが事前設置位置から最終設置位置まで移動させられる。エアバッグモジュールの最終設置位置において初めて、モジュールキャップがその目標位置に到達し、ここでは、モジュールキャップと周囲のハンドル構成要素との間の隙間幅が非常に小さくなることができ、例えば０．５ｍｍの大きさの範囲内にある。
【０００９】
モジュールキャップおよびモジュール底部が、エアバッグモジュールの最終設置位置において、互いに対して軸方向・径方向の遊びを有することができる。上記遊びが、一方側のモジュールキャップと、他方側の、モジュール底部、ならびにガス発生器およびエアバッグなどのモジュール底部に固着されるそれぞれのすべてのモジュール構成要素と、の間でのわずかな移動のみを可能にする。結果として、その小さい隙間幅または別個のハンドル固定具により、モジュールキャップがハンドル上に固定されて概して移動不可となることができ、対して残りのエアバッグモジュールが振動吸収器として使用され得、望ましくないハンドルの振動を最小にすることができる。
【００１０】
抵抗外形が、好適には、最終設置位置においてモジュールキャップおよびモジュール底部を係止するラッチ外形である。
【００１１】
エアバッグモジュールの一実施形態によると、モジュールキャップがポット形状であり、軸方向端壁さらには周囲壁を有し、抵抗外形が、モジュールキャップの周囲壁内で軸方向に延在するスリットとして、およびモジュール底部上の径方向ジャーナルとして、構成される。
【００１２】
軸方向で見ると、スリットが、径方向ジャーナルの接線方向最大寸法より小さい接線方向スリット幅を少なくとも一部分において有することができる。こうすることで、所望の設置抵抗力が容易に調整され得る。上記抵抗力が、スリット縁部および／または径方向ジャーナルの変形また特には弾性形性により克服される。結果として、モジュールキャップの径方向ジャーナルおよび／または周囲壁が、好適には、少なくともスリットの領域において、弾性材料から、また特には特に高い弾性を有する弾性材料から作られる。
【００１３】
特に好適には、軸方向端壁から離れている周囲壁の端部のところのスリット幅が径方向ジャーナルの接線方向最大寸法より小さく、径方向ジャーナルの接線方向最大寸法より大きくなるまで軸方向端壁の方向に増大する。このようにして、エアバッグモジュールの最終設置位置において、ほぼ労せずに、モジュールキャップとモジュール底部との間に軸方向・径方向の遊びを得ることができる。既に上で言及したように、上記遊びが、車両ステアリングシステムでの有利な振動吸収を可能にする。
【００１４】
また、本発明が車両ステアリングシステムのためのステアリング組立体をさらに備え、ステアリング組立体が、ステアリングホイールスケルトンを有するハンドルと、上述のエアバッグモジュールと、エアバッグモジュールをステアリングホイールスケルトンに固着するためのハンドル側設置プレートと、を備え、エアバッグモジュールのモジュール底部上のラッチ手段が、設置プレートを基準として軸方向に移動するときに設置プレート上に設けられる第２のラッチ手段に係止される第１のラッチ手段であり、第１および第２のラッチ手段の係止のための設置抵抗力が、事前設置位置から最終設置位置までエアバッグモジュールを移送するときの抵抗外形の設置抵抗力より小さい。
【００１５】
モジュールキャップが、エアバッグモジュールの最終設置位置においてモジュールキャップをハンドルに直接に接続する固着手段を有することができる。上記固着手段が、設置軸に対しての横方向においてモジュールキャップとハンドルとの間でほぼゼロクリアランスの接続を保証し、それにより、小さいことに加えて特に一様である隙間幅を得ることを可能にする。軸方向において、固着手段が同様にほぼゼロクリアランスの接続を実現することができるか、または別法として、例えばクラクションを吹き飛ばすためにモジュールキャップとハンドルとの間の軸方向相対移動を制限するのを可能にすることができる。
【００１６】
ステアリング組立体の一実施形態によると、設置プレートが、エアバッグモジュールとステアリングホイールスケルトンとの間に別個の構成要素として軸方向に配置される。この事例では、設置プレートが好適には揺動可能な形でステアリングホイールスケルトンに固着され、それにより車両ステアリングシステムにおいて有利な振動吸収を実現するのを可能にし、つまり望ましくないハンドル振動を最小にするのを可能にする。
【００１７】
代替的構成の変形形態では、設置プレートが一部片としてステアリングホイールスケルトンに一体化され得る。
【００１８】
最後に、本発明が、上述のステアリング組立体を形成するために、ハンドル上にエアバッグモジュールを設置するための方法にさらに関連し、この方法が以下のステップ、
ａ）その事前設置軸方向位置にエアバッグモジュールを提供するステップと、
ｂ）ステアリングホイールスケルトンおよびエアバッグモジュールのためのステアリングホイールスケルトン上に固着される設置プレートを有するハンドルを提供するステップと、
ｃ）ステアリングホイールスケルトンの方向で設置軸に沿わせるようにエアバッグモジュールをはめ込むステップと、
ｄ）エアバッグモジュールのモジュールキャップに設置のための軸方向の圧力を適用するステップであって、それによりエアバッグモジュールのラッチ手段および設置プレートのラッチ手段が最初にラッチ接続を形成し、その後で初めてエアバッグモジュールがその事前設置位置からその最終設置位置まで移送されるようになる、ステップと
を含む。
【００１９】
上記設置方法が、設置中にモジュールキャップを軸方向においてその最終的な意図される目標位置を越えて移動させることなく設置プレートに対して、および従ってハンドルに対しても、確実に高い信頼性でエアバッグモジュールを係止するのを可能にする。
【００２０】
方法の一変形形態によると、ステップｂ）において、設置プレートが振動ダンパを介してステアリングホイールスケルトンに固着され、その結果、設置プレートおよびステアリングホイールスケルトンが揺動可能な形で接続される。このことが、モジュールキャップを排除するのを可能にして、有利にはハンドル振動を低減するための振動ダンパとして、エアバッグモジュールを使用するのを補助する。
【００２１】
さらに、エアバッグモジュールを事前設置位置から最終設置位置まで移送するとき、ステップｄ）において、モジュールキャップも同時にハンドルに直接に固定されてよく、特にはハンドルに係止されてよい。このことが、ほぼ労せずに、モジュールキャップと隣接するハンドル構成要素との間の隙間幅を特に一様にするのを実現するのを補助する。
【００２２】
図面を参照する好適な実施形態の以下の説明から、本発明の別の特徴および利点が明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明によるエアバッグモジュールおよび設置プレートを備える、本発明によるステアリング組立体を示す斜視図である。
【図２】図１によるステアリング組立体の設置プレートを示す軸方向上面図である。
【図３】エアバッグモジュールを設置プレートに設置するときの図１によるステアリング組立体を示す斜視詳細図である。
【図４】エアバッグモジュールと設置プレートとの間での係止の直前の図３による斜視詳細図である。
【図５】エアバッグモジュールと設置プレートとの間の係止後の図３による斜視詳細図である。
【図６】設置プレートに係止される前のその事前設置位置にある本発明によるエアバッグモジュールを示す斜視図である。
【図７】設置プレートに係止された後のその事前設置位置にある図６によるエアバッグモジュールを示す斜視図である。
【図８】設置プレートに係止された後のその最終設置位置にある図６によるエアバッグモジュールを示す斜視図である。
【図９】本発明によるステアリング組立体を示す斜視分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１から９が、剛体のラッチフック１２を有する第１の結合構成要素と、事前設置ばね要素１４を有する第２の結合要素とを備える、車両ステアリングシステムのためのステアリング組立体１０を示しており、ここでは、これらの２つの結合構成要素は、ばね要素１４の一部分が、固着位置にある少なくとも１つのラッチフック１２の後方に係合されて結合要素を相互接続するようになるまで、設置軸Ａに沿って互いの方に移動可能である（図５を参照）。
【００２５】
この例示の実施形態では、第１の結合構成要素がエアバッグモジュール１６であり、第２の結合構成要素が設置プレート１８である。
【００２６】
もちろん、別法として、設置プレート１８がラッチフック１２を有してもよく、エアバッグモジュール１６が事前設置ばね要素１４を有してもよいことが当業者には容易に明らかとなろう。したがって、この事例では、設置プレート１８が第１の結合構成要素であり、エアバッグモジュール１６が第２の結合構成要素である。同様に、以下で説明される一般的な接続概念がこのような構成の変形形態に対しても容易に付与され得る。
【００２７】
図１および図２により、この例示の実施形態において、１つのばね要素１４が各ラッチフック１２に割り当てられる形で、２つの剛体のラッチフック１２さらには２つの別個のばね要素１４が設けられることが明らかとなる。代替形態として、２つのばね要素１４が、例えばＵ形ばねなどの、一部片として形成されてもよく、このような場合には、移動可能なばね脚部が各ラッチフック１２に割り当てられる。概して、多様な数のラッチフック１２が設けられるような構成の変形形態も考えられる。
【００２８】
図１によると、ばね要素１４が、エアバッグモジュール１６から離れた設置プレート１８の軸方向端面２０上に配置される。
【００２９】
各ばね要素１４が、ばね要素１４が概して緩んでおり少なくとも１つのラッチフック１２の後方に係合され得るところの結合位置（図２を参照すると、右側のばね要素１４）と、ばね要素１４が張力を与えられて設置軸Ａに対して横方向においてラッチフック１２から離間されるところの脱着位置（図２を参照すると、左側のばね要素１４）との間で移動可能である。
【００３０】
設置プレート１８が脱着位置においてばね要素１４を固定するための保持要素２２を有し、この示される実施形態の保持要素２２は設置プレート１８と一体に形成される突出部であり、設置プレート１８の端面２０から軸方向に突出する。
【００３１】
具体的にいうと、上記突出部が傾斜部分であり、ここでは、ばね要素１４の結合位置において傾斜スロープ２４がばね要素１４の方を向き（図５）、ばね要素１４の脱着位置ではばね要素１４から離れる（図３）。
【００３２】
ばね要素１４を張力を受けるその脱着位置から解放するために、エアバッグモジュール１６がラッチフック１２から離間される作動要素２６を有する。
【００３３】
図１によると、エアバッグ１６が、とりわけ、エアバッグモジュール１６の設置状態において乗員の方を向くモジュールキャップ２８と、車両構成要素上にまた特には車両ハンドル上にエアバッグモジュール１６を固着するためのラッチフック１２を有するモジュール底部３０とを備える。この事例の作動要素２６はピン形状の突出部であり、設置プレート１８の方向において、設置プレート１８の方を向くモジュール底部３０の側から軸方向に延在し、ばね要素１４の脱着位置において、ばね要素１４の一部分に軸方向において位置合わせされる。
【００３４】
ここでは、モジュール底部３０が、ロバスト性を有するプラスチック材料の射出成型部品として製造され、ここでは特には作動要素２６がモジュール底部３０に一体に形成される。
【００３５】
図２によると、設置プレート１８が軸方向において作動要素２６に位置合わせされる軸方向貫通孔３２を有し、作動要素２６がばね要素１４をその張力を受けている脱着位置から解放するために上記貫通孔３２を通って延在する。
【００３６】
以下で、図３から５により、設置プレート１８上へのエアバッグモジュール１６の設置オペレーションを簡単に説明する。
【００３７】
設置オペレーションの開始時、設置プレート１８に事前設置されたばね要素１４が張力を受けているその脱着位置にあり、ここでは、ばね要素１４が設置軸Ａに対して横方向においてラッチフック１２から離間される。図３によると、エアバッグモジュール１６が軸方向に送られると、結果としてラッチフック１２が妨害されることなくばね要素１４の側部を通って移動することができ、ここではばね要素１４に対して軸方向または径方向に荷重を与えない。
【００３８】
図４によると、ラッチフック１２のラッチラグ３４をばね要素１４のところを通過させるところの軸方向相対位置に到達すると、ピン形状の作動要素２６がばね要素１４に接触し、軸方向においてばね要素１４に荷重を与える。したがって、ばね要素１４が、径方向外側にスナップしてその結合位置に入るまで、保持要素２２を通過するように摺動する。
【００３９】
図５による結合位置では、ばね要素１４がラッチフック１２の後方に係合され、具体的にいうと、ラッチフック１２のラッチラグ３４の後方に係合され、その結果、エアバッグモジュールおよび設置プレートが互いに結合され、軸方向の固定位置において互いに対して固定される。脱着位置と比較すると、結合位置ではばね要素１４が緩んでいるが、結合位置でもいくらの残留張力が提供される可能性がある。
【００４０】
このようにして、エアバッグモジュール１６を設置プレート１８の上に設置することが完了する。
【００４１】
図２から、ばね要素１４が、設置プレート１８に固定されるタイトなばね端部３６と、径方向に移動可能であるばね自由端３８とを有することを明確に見ることができる。ばね自由端３８の領域では、エアバッグモジュール１６を取り外すための取り外し溝４０が設置プレート１８の端面２０上に設けられる。上記取り外し溝４０が実質的に径方向に延在し、車両ハンドル上にエアバッグモジュール１６を設置している状態でもハンドル外部から工具によってアクセス可能である。ここでは、工具が径方向において取り外し溝４０の中に挿入されるように適合され、ばね要素１４を図３によるその脱着位置に戻すことができ、その結果、エアバッグモジュール１６がやはり軸方向において設置プレート１８から容易に外され得る。
【００４２】
ステアリング組立体１０が、図９によると、ステアリングホイールスケルトン４４を有するハンドル４２をさらに備え、ここでは設置プレート１８が軸方向においてエアバッグモジュール１６とステアリングホイールスケルトン４４との間にある別個の構成要素として配置される。
【００４３】
ステアリング組立体１０の示される例示の実施形態では、設置プレート１８が振動ダンパ４６を介してステアリングホイールスケルトン４４に固着され、その結果、設置プレート１８およびステアリングホイールスケルトン４４が揺動可能な形で接続される。
【００４４】
図６から８がステアリング組立体１０の斜視図を示しており、これらにより以下で、乗員拘束装置のためのエアバッグモジュール１６の特別な特徴を説明する。
【００４５】
エアバッグモジュール１６が、図６から８によると、エアバッグモジュール１６の設置状態において乗員の方を向くモジュールキャップ２８と、車両の構成要素に対して、また特には設置プレート１８または車両ハンドルに対して、エアバッグモジュール１６を固着するためのラッチフック１２の形態のラッチ手段を有するモジュール底部３０とを備える。
【００４６】
モジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が、最初に事前設置位置（図６および７）に到達して次いで最終設置軸方向位置（図８）に到達するようになるまで、設置軸Ａに沿って互いの方に移動可能であり、ここでは、モジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が、事前設置位置においてモジュールキャップ２８およびモジュール底部３０を互いに捕捉的に固着する相互作用する事前固定要素を有する。
【００４７】
この例示の実施形態では、モジュールキャップ２８がポット形状であり、軸方向端壁４８および周囲壁５０を有する。事前固定要素として、モジュールキャップ２８の周囲壁５０内に複数の事前設置窓５２が設けられ、モジュール底部３０のところに複数の事前設置フック５４が設けられ、事前設置フック５４の各々が割り当てられた事前設置窓５２の中に係合され、それによりエアバッグモジュール１６の事前設置位置においてモジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が捕捉的に接続される。このようにして、その事前設置位置にあるエアバッグモジュール１６が、容易に輸送されてさらには処理され得る構造ユニットを形成する。事前固定要素はゼロクリアランスの剛体の接続部を提供しないが、軸方向および径方向の両方におけるモジュールキャップ２８とモジュール底部３０との間のいくらかの相対移動を可能にする。
【００４８】
事前固定要素とは別個に、モジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が、事前設置位置から最終設置位置までのモジュールキャップ２８およびモジュール底部３０の軸方向の相対移動中に所定の設置抵抗力を提供する相互作用する抵抗外形をさらに有する。
【００４９】
示される実施形態の抵抗外形は、特には、最終設置位置においてモジュールキャップ２８およびモジュール底部３０を係止するためのラッチ外形である。
【００５０】
具体的にいうと、抵抗外形が、端壁４８から離れた軸方向端部のところでモジュールキャップ２８の周囲壁５０内を軸方向に延在するスリット５６の形態、およびモジュール底部３０のところにある径方向ジャーナル５８の形態である。
【００５１】
スリット５６が、軸方向で見ると、径方向ジャーナル５８の接線方向最大寸法ｔｍａｘより小さい接線方向スリット幅ｓを少なくとも一部分において有する。これにより、事前設置位置から最終設置位置まで移動するときに設置抵抗力が生じる。
【００５２】
特には、軸方向端壁４８から離れた周囲壁５０の端部のところで、スリット５６が径方向ジャーナル５８の接線方向最大寸法ｔｍａｘより小さい第１のスリット幅ｓ１を有し、ここでは、スリット幅ｓが、径方向ジャーナル５８の接線方向最大寸法ｔｍａｘより大きい第２のスリット幅ｓ２に達するまで軸方向端壁４８に向かって増大する。
【００５３】
図８に関連する詳細な切り抜きにより、エアバッグモジュール１６の示される最終設置位置にある径方向ジャーナル５８が、径方向に対して横向きにおいて、スリット５６の縁部から離間されることが明らかである。
【００５４】
したがって、エアバッグモジュール１６の最終設置位置では、モジュールキャップ２８とモジュール底部３０との間の相対移動が抵抗外形によって妨害されず、その結果、最終設置位置においても、モジュールキャップ２８およびモジュール底部３０が、互いに対して軸方向・径方向の遊びを有する。
【００５５】
モジュールキャップ２８の径方向ジャーナル５８および／または周囲壁５０が、少なくともスリット５６の領域において、弾性材料から、また特には特に高い弾性を有する弾性材料から作られ、好適には適切なプラスチック材料から作られる。
【００５６】
ジャーナル５８のおよび／または周囲壁５０の材料、スリット５６の領域における周囲壁５０の壁厚、さらには最小スリット幅とジャーナル５８の接線方向最大寸法との間の比率、などの、パラメータを介して、所望の設置抵抗力が容易にかつ正確に調整され得る。
【００５７】
乗員拘束装置のための上述のエアバッグモジュール１６が、ステアリングホイールスケルトン４４を有するハンドル４２、ならびにステアリングホイールスケルトン４４に対してエアバッグモジュール１６を固着するためにハンドル上に配置される設置プレート１８と共に、車両ステアリングシステムのためのステアリング組立体１０を形成する。エアバッグモジュール１６のモジュール底部３０上のラッチ手段（ラッチフック１２）が、設置プレート１８を基準としたエアバッグモジュール１６の軸方向移動中に設置プレート１８上に設けられる第２のラッチ手段（ばね要素１４）に係止される第１のラッチ手段に寄与し、ここでは、第１および第２のラッチ手段を係止するための設置抵抗力が、事前設置位置から最終設置位置までエアバッグモジュール１６を移送するときの抵抗外形の設置抵抗力より小さい。これが図７に従って設置状態で示されており、ここでは、エアバッグモジュール１６が依然としてその事前設置位置にあるが、設置プレート１８に対してのエアバッグモジュール１６の係止が既に有効になっている。これは、特には、小さい設置抵抗力で設置プレート１８に対してエアバッグモジュール１６が係止され得るときに適切に実現され得、つまり、例えば、特に図３から５により上で説明したように係止することによって実現され得る。
【００５８】
図９によると、設置プレート１８が、エアバッグモジュール１６とハンドル４２のステアリングホイールスケルトン４４との間に別個の構成要素として軸方向に配置され、振動ダンパ４６を介して揺動可能な形でステアリングホイールスケルトン４４に留められる。
【００５９】
エアバッグモジュール１６の最終設置位置におけるモジュールキャップ２８とモジュール底部３０との間の遊びにより、モジュールキャップが非常に正確なサイズの隙間幅を最小にして受けられ得、ハンドル４２内で実質的に固定され得、対して設置プレート１８を含めた残りのエアバッグモジュール１６が制限される程度の範囲内でハンドル４２に基準として移動可能であり、したがって有利には振動吸収器として機能することができ、車両ステアリングシステムの望ましくない振動を減衰させることができる。
【００６０】
任意選択で、モジュールキャップ２８が、エアバッグモジュール１６の最終設置位置においてモジュールキャップ２８をハンドル４２に直接に接続する固着手段（図示せず）をさらに有することができる。
【００６１】
本明細書において以下で、最後に、ステアリング組立体１０を形成するためにハンドル４２の上にエアバッグモジュール１６を設置することを取り扱う。
【００６２】
最初に、エアバッグモジュール１６が図６によるその事前設置位置で提供される。
【００６３】
さらに、ステアリングホイールスケルトン４４と、ステアリングホイールスケルトン４４に固着される設置プレート１８とを含めたハンドル４２が提供される。図９に示されるように、設置プレート１８が特には振動ダンパ４６を介してステアリングホイールスケルトン４４に固着され得、その結果、設置プレート１８およびステアリングホイールスケルトン４４が動揺可能な形で接続される。
【００６４】
次いで、エアバッグモジュール１６が設置軸Ａに沿ってステアリングホイールスケルトン４４の方に送られ、図７に従って、軸方向の設置力Ｆがエアバッグモジュール１６のモジュールキャップ２８に適用され、ここでは、最初に、エアバッグモジュール１６のおよび設置プレート１８のラッチ手段、すなわちラッチフック１２およびばね要素１４が、ラッチ接続を形成し、その後で初めてエアバッグモジュール１６がその事前設置位置から図８によるその最終設置位置まで移送されるようになる。
【００６５】
エアバッグモジュール１６が事前設置位置から最終設置位置まで移送されるとき、任意選択で、モジュールキャップ２８がハンドル４２に実質的に同時に直接に固定されてよく、特にはハンドル４２に係止されてよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０  ステアリング組立体
１２  ラッチフック
１４  事前設置ばね要素
１６  エアバッグモジュール
１８  設置プレート
２０  設置プレートの端面
２２  保持要素
２４  傾斜スロープ
２６  作動要素
２８  モジュールキャップ
３０  モジュール底部
３２  軸方向貫通孔
３４  ラッチラグ
３６  固定されるタイトなばね端部
３８  ばね自由端
４０  取り外し溝
４２  ハンドル
４４  ステアリングホイールスケルトン
４６  振動ダンパ
４８  軸方向端壁
５０  周囲壁
５２  事前設置窓
５４  事前設置フック
５６  スリット
５８  径方向ジャーナル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
2020097402000001.pdf