(57)【要約】【課題】高い効率で、時間を節約して且つ高品質な方法で、レディ・トゥ・ドリンク飲料を作ることができる抽出装置及び抽出方法を提供する。【解決手段】本開示は、液体と原材料とを備える混合物のために構成された抽出装置１ａに関する。この抽出装置１ａは、第１の容器１０ａと、第２の容器２０と、バルブと、吸気装置とを含む。第２の容器２０は、混合物を貯蔵するように構成されている。バルブは、第２の容器２０及び第１の容器１０ａに接続されている。吸気装置は、第１の容器１０ａに接続されて、第１の容器１０ａの内圧を所定の値まで下げるように構成されている。第１の容器１０ａの内圧が所定の値に達すると、バルブが活性化されて、第１の容器１０ａを第２の容器２０に接続する。【選択図】図１
2020182841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体と原材料とを備える混合物のために構成された抽出装置であって、
第１の容器と、
前記混合物を貯蔵するように構成された第２の容器と、
前記第２の容器及び前記第１の容器に接続されたバルブと、
前記第１の容器に接続されて前記第１の容器の内圧を所定の値まで下げるように構成された吸気装置と、
を備えており、
前記第１の容器の内圧が前記所定の値に達すると、前記バルブが活性化されて前記第１の容器を前記第２の容器に接続する、抽出装置。
【請求項２】
ケースと、持ち上げ機構と、シーリング部品と、をさらに備えており、前記第１の容器が開口を有しており、前記持ち上げ機構が前記ケース上に設けられており、前記シーリング部品が前記持ち上げ機構に接続されており、前記持ち上げ機構が前記シーリング部品を動かして前記第１の容器の前記開口をカバーしてシールするように構成されている、請求項１に記載の抽出装置。
【請求項３】
前記ケースに設けられている第１の容器位置検出器とメインボードとをさらに備えており、
前記第１の容器が前記ケースに固定されているとき、前記第１の容器が前記第１の容器位置検出器を活性化し、前記第１の容器位置検出器は位置信号を前記メインボードに送信して前記吸気装置を活性化し、前記持ち上げ機構が前記シーリング部品を動かして前記第１の容器の前記開口をカバーしてシールする、請求項２に記載の抽出装置。
【請求項４】
メインボードと、前記ケースに設けられている第２の容器位置検出器と、をさらに備えており、
前記第２の容器が前記ケースに設けられて且つ前記バルブに接続されているとき、前記第２の容器が前記第２の容器位置検出器を活性化し、前記第２の容器位置検出器は位置信号を前記メインボードに送信する、請求項２に記載の抽出装置。
【請求項５】
前記ケースに設けられているメインボードと下限点検出器と上限点検出器とをさらに備えており、
前記シーリング部品が、前記持ち上げ機構によって駆動されることによって動かされて前記第１の容器の前記開口をシールするとき、前記持ち上げ機構が前記下限点検出器を活性化し、前記メインボードが前記持ち上げ機構の動作を停止し、
前記シーリング部品が、前記持ち上げ機構によって駆動されることによって前記第１の容器の前記開口から離れるように動かされるとき、前記持ち上げ機構が前記上限点検出器を活性化し、前記メインボードが前記持ち上げ機構の動作を停止する、請求項２に記載の抽出装置。
【請求項６】
流体チャンネルと、吸気チャンネルと、シーリング部品と、をさらに備えており、前記シーリング部品が前記第１の容器の前記開口をカバーしてシールするように構成されており、前記流体チャンネルが前記第２の容器と前記シーリング部品の流体放出孔とに接続されており、前記流体放出孔が前記第１の容器の前記開口に接続されており、前記バルブが前記流体チャンネルに設けられており、前記吸気チャンネルが前記シーリング部品の吸引孔と前記吸気装置とに接続されており、前記吸引孔が前記第１の容器の前記開口に接続されており、圧力検出器が前記吸気チャンネルに接続されて前記第１の容器の前記内圧を検出する、請求項１に記載の抽出装置。
【請求項７】
かき混ぜアセンブリをさらに備えており、前記かき混ぜアセンブリはかき混ぜ片と伝達部品とを備えており、前記伝達部品は前記第２の容器に取り除き可能に取り付けられており、前記かき混ぜ片は、前記伝達部品に接続されていて且つ前記伝達部品によって可動であり且つ前記原材料及び前記液体をかき混ぜるように構成されている、請求項１に記載の抽出装置。
【請求項８】
ケースと、メインボードと、カバーと、カバー位置検出器と、をさらに備えており、前記かき混ぜアセンブリがさらにモータを備えており、前記第２の容器が前記ケースに取り除き可能に設けられており、前記カバーが前記ケースに取り外し可能に設けられており、前記モータと前記カバー位置検出器と前記メインボードとが前記ケースに設けられており、前記モータが前記伝達部品を介して前記かき混ぜ片を駆動するように構成されており、前記かき混ぜ片と前記伝達部品とが前記カバーに設けられていて、
前記カバーが、前記伝達部品を前記モータに接続し且つ前記かき混ぜ片を前記第２の容器内に置くように前記ケースに設けられているとき、前記カバーが前記カバー位置検出器を活性化し、前記カバー位置検出器が位置信号を前記メインボードに送信する、請求項７に記載の抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、抽出装置及び抽出方法に関しており、より具体的には、バルブ及び吸気装置を有する抽出装置、ならびにそれを使用する抽出方法に関している。
【背景技術】
【０００２】
生活水準の改善とともに、コーヒーは、人々が疲れを軽減して活力レベルを増やすことを手助けする飲料であるだけではなく、人々が探し求めているカジュアルなライフスタイルに、ますますなっている。このことはコーヒーをより一層日常的なものにしていて、様々なタイプのコーヒー飲料が、いずれも大きな市場シェアを有している。
【０００３】
水出しコーヒー（cold brew coffee）を例に取ると、水出しコーヒーは特有の香りを有しており、最近の数年間で普及してきている。水出しコーヒーを作る最も普通の方法は、挽いたコーヒーを室温又はより低温の水に浸して何時間も待って、挽いたコーヒーから十分な香りを抽出するというものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、淹れたコーヒーを作ることは時間が掛かって厄介な作業である。浸すプロセスは通常は少なくとも１２〜２４時間も掛かり、且つ挽いたコーヒーと水との混合物は、その時間の間は冷蔵庫に保管されなければならない。言い換えると、水出しコーヒーは、少なくとも半日か又は一日前に、前もって準備される必要がある。それゆえに、淹れたコーヒーを作る従来の方法は、水出しコーヒーが冷蔵庫内の大きな空間を占有し電力消費が増すことに言及しなくても、レディ・トゥ・ドリンク市場には適していない。加えて、コーヒーショップは、依然としてしばしば、十分な量の水出しコーヒーを前もって準備していなくて潜在的な売り上げを逃すか、あるいは、淹れたコーヒーを過剰にストックし、コーヒーが残って無駄にする結果となる。その他、挽いたコーヒーを長く浸し過ぎると、望まれない不純物を抽出しやすくなり、これにより香りに影響を及ぼしやすい。
【０００５】
本開示は、高い効率で、時間を節約して且つ高品質な方法で、レディ・トゥ・ドリンク飲料を作ることができる抽出装置及び抽出方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一つの実施形態は、液体と原材料とを備える混合物のために構成された抽出装置を提供する。この抽出装置は、第１の容器と、第２の容器と、バルブと、吸気装置と、を含む。第２の容器は、混合物を貯蔵するように構成されている。バルブは、第２の容器及び第１の容器に接続されている。吸気装置は、第１の容器に接続されて、第１の容器の内圧を所定の値まで下げるように構成されている。第１の容器の内圧が所定の値に達すると、バルブが活性化されて、第１の容器を第２の容器に接続する。
【発明の効果】
【０００７】
上記で論じられた抽出装置及び抽出方法によれば、バルブは、第１の容器の内圧が吸気装置によって所定の値に達すると、開けられる。それゆえ、バルブが開けられると、第１の容器及び第２の容器は、可溶性物質（例えばコーヒーの香り成分）を原材料（例えば挽いたコーヒー）から抽出して且つ可溶性物質及び液体を第１の容器に短時間で流れ込ませるだけの十分な圧力差を有することができる。実験結果に基づいて、そのような減圧抽出プロセスは、香り成分の抽出のための時間を劇的に短縮することができる。
【０００８】
例えば、抽出装置がコーヒーを淹れるために適用されると、減圧抽出プロセスは、可溶性の香りを挽いたコーヒーから短時間で抽出するために十分な圧力差を創り出すことができて、かき混ぜ、濡らし、及び抽出を含む全体プロセスは、約５分間しか取らないことができる。
【０００９】
可溶性の香りを抽出するために何時間も掛けることを必要とする従来技術と対照的に、本開示の抽出装置によって必要とされる抽出時間は、わずか数分間に劇的に短縮される。それゆえ、本開示の抽出装置は水出しコーヒーを直ちに提供することができて、それを前もって多量に準備しておく必要がなく、このことは冷蔵庫内の空間の節約及び電力消費の低減に役立つ。加えて、本開示の抽出装置によって淹れたコーヒーを作るために、挽いたコーヒーは比較的短い時間だけ水に浸されればよく、このことは、香りに影響を及ぼす不純物が水中に溶解されることを大きく低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本開示は、以下に与えられる詳細な記述及び添付の図面から、より良く理解されることになるであろう。図面は描写のためのみに与えられており、これより、本開示を制限することは意図されていない。
【図１】本開示の一つの実施形態に従った抽出装置の斜視図である。
【図２】異なる視点から取られた図１の抽出装置の分解図である。
【図３】異なる視点から取られた図１の抽出装置の分解図である。
【図４】図１の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【図５】図１の抽出装置の断面側面図である。
【図６Ａ】シーリング部品が切り替え位置にあるときの図１の抽出装置の拡大断面側面図である。
【図６Ｂ】シーリング部品が切り替え位置にあるときの図１の抽出装置の拡大断面側面図である。
【図７】本開示の抽出方法の流れ図である。
【図８】本開示の他の実施形態に従った抽出装置の斜視図である。
【図９】異なる視点から取られた図８の抽出装置の分解図である。
【図１０】異なる視点から取られた図８の抽出装置の分解図である。
【図１１】図８の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【図１２】本開示のさらに他の実施形態に従った抽出装置の斜視図である。
【図１３】異なる視点から取られた図１２の抽出装置の分解図である。
【図１４】異なる視点から取られた図１２の抽出装置の分解図である。
【図１５】図１２の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【図１６】本開示のまた他の実施形態に従った抽出装置の斜視図である。
【図１７】図１６の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【図１８】本開示のさらにまた他の実施形態に従った抽出装置の斜視図である。
【図１９Ａ】異なる視点から取られた図１８の抽出装置の拡大図である。
【図１９Ｂ】異なる視点から取られた図１８の抽出装置の拡大図である。
【図２０Ａ】図１８の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【図２０Ｂ】図１８の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【図２１Ａ】図１８の抽出装置の拡大且つ部分的な断面図である。
【図２１Ｂ】図１８の抽出装置の拡大且つ部分的な断面図である。
【図２２Ａ】シーリング部品が切り替え位置にあるときの図１８の抽出装置の部分的な拡大断面側面図である。
【図２２Ｂ】シーリング部品が切り替え位置にあるときの図１８の抽出装置の部分的な拡大断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の詳細な記述では、説明の目的で、開示された実施形態の十分な理解を提供するために、多数の特定の詳細が提示される。しかし、一つ又はそれ以上の実施形態がこれらの特定の詳細無しに実行され得ることが、明らかであろう。他の場合には、良く知られた構造及び装置が、図面を簡単化するために模式的に示される。
【００１２】
加えて、技術的及び科学的用語のような本開示で使用される用語はそれら自身の意味を有しており、それらの用語が本開示で付加的に定義されない限りは、当業者によって理解されることができる。すなわち、以下の段落で使用されている用語は、それらの用語が本開示で特定の意味を有さない限りは、関連する分野で普通に使用されている意味で読まれるべきであり、過剰に説明されない。さらに、図面を簡単化するために、いくつかの従来の構造及び構成要素は、図面をクリーンに保つために単純化された方法で示されている。
【００１３】
さらに、以下の実施形態は図面によって開示されており、いくつかの実用的な詳細が以下の段落に記述されるが、本開示はそれらには限定されない。さらに、描写の目的で、図面における構造及び構成要素のいくつかが簡単化されて、配線、ライン、又はバスが、図面のいくつかで省略されている。また、本開示の図面における構成要素のサイズ、比率、及び角度は、描写目的のために誇張されていることがあるが、本開示はそれには限定されず、本開示の思想から逸脱しない限りは、本開示に従って様々な改変が許容され且つなされることができる。本開示に基づいて製造される製品の実際のサイズ及び設計もまた、任意の実際の要件に従って改変され得ることに留意されたい。
【００１４】
さらに、「端」「部」「部分」「範囲（エリア）」などのような用語は、以下の記述において、特定の構成要素及び構造、あるいはそれらの上又はそれらの間の特定の形状を記述するために使用され得るが、これらの構成要素及び構造を限定することは意図されていない。以下では、「実質的に」「およそ」又は「約」のような用語を使い得るが、これらの用語がサイズ、濃度、温度、あるいはその他の物理的又は化学的な特性又は性質に関して使われるときには、それらは、これらの特性又は性質の上限及び／又は下限に存在する偏差、あるいは製造公差又は分析プロセスによって生じる許容可能な公差が、依然として所望の効果を達成することができることを表現するために使用される。
【００１５】
さらに、異なるように定義されない限りは、技術的及び科学的な用語を含めて、本開示で使用される全ての用語はそれらの通常の意味を有しており、それらは当業者によって理解されることができる。さらに、上記の用語の定義は、開示に関連した技術分野と一致するように解釈されるべきである。具体的に定義されない限りは、これらの用語は、理想的過ぎるか又はフォーマル過ぎる意味として解釈されるべきではない。本開示の構成要素の用語はときおり、記述の要件に依存して、より簡潔な方法で参照され、読者によって理解されるべきである。
【００１６】
最初に図１〜４を参照されたい。図１は、本開示の一つの実施形態に従った抽出装置の斜視図であり、図２〜３は、異なる視点から取られた図１の抽出装置の分解図であり、図４は、図１の抽出装置の内部を示す斜視図である。
【００１７】
この実施形態は、固体及び液体の物質を含む混合物を抽出するように構成された抽出装置１ａを提供する。この混合物では、固体成分が液体内に均一に又は不均一に分散されている。固体成分は、液体に溶解されることができてアロマ及び香りを提供する可溶性物質を含む。固体成分は、限定されるものではないが、挽いたコーヒー、コーヒー豆、又は、茶葉のようなレディ・トゥ・ドリンク飲料のその他の固体物質であることができる。それゆえ、固体成分は、レディ・トゥ・ドリンク飲料を作るための原材料であり、可溶性物質は、その固体成分の中の香り成分とみなされることができる。そして、固体成分は、粉末の形態又は葉の形態であることには限定され得ない。いくつかの他の実施形態では、固体成分は、可溶性物質を含むその他の適切な液体物質で置き換えられ得る。液体は、可溶性物質が溶解する溶媒として作用する。言い換えると、液体は、香り成分を固体成分から抽出することができる溶媒として作用する。液体は、限定されるものではないが、水又はその他のタイプの液体物質であることができる。この実施形態では、液体及び可溶性物質は食用に適したものであり得るが、本開示はそれには限定されない。加えて、固体成分と液体との割合は、特には限定されない。いくつかの実施形態では、液体は、一つ又はそれ以上のタイプの固体成分と混合され得る。すなわち、本開示は固体成分及び液体のタイプ、量、形態、及び割合には限定されず、固体成分と液体との混合物は、限定されるものではないが、固体・液体混合物であることができる。要するに、この実施形態及びいくつかの他の実施形態では、抽出装置１ａは、液体（図示されず）の中に分散された原材料（すなわち固体成分）から可溶性物質（図示されず、すなわち香り成分）を抽出するように構成されている。本開示が、香り成分、固体成分、及び液体の量及び組成のいずれにも限定されないことに留意されたい。
【００１８】
本開示をより良く理解するために、この実施形態は水出しコーヒーを例とする。それゆえ、水出しコーヒーを作るために最も普通の材料にしたがって、以下の段落では、液体は「水」であって且つ単純に「水」と呼ばれることができ、固体成分は「挽いたコーヒー」であって且つ単純に「挽いたコーヒー」と呼ばれることができ、水と挽いたコーヒーとの混合物は「水と挽いたものとの混合物」とみなされることができ、挽いたコーヒーから抽出される可溶性物質は単純に「抽出された物質」、「可溶性要素」、「香り成分」、又は「可溶性の香り」と呼ばれることができ、水と抽出された物質との溶液は、最終製品、すなわち「淹れたコーヒー」である。
【００１９】
加えて、挽いたコーヒーを水に浸すプロセスは「濡らし」と呼ばれ、それは挽いたコーヒーが水を吸収する物理的なプロセスである。このプロセスの間、挽いたコーヒーにおける可溶性の固体及び気体要素を含む可溶性物質が水に溶解され、挽いたコーヒーは、見た目で明らかに膨らむ。さらに、コーヒーに関して、「抽出」とは、濡らしプロセスを受けてきた挽いたコーヒーから可溶性物質を溶解又は抽出するプロセスである。このプロセスの間、可溶性物質は、異なる化学的又は物理的反応を経験することによって、挽いたコーヒーから抽出されることができて、そのような反応は、特定の順序で起こるわけではなく且つ一度しか起こらないわけではなく、その代わりに、これらのプロセスは、抽出率を改善するために繰り返して起こり得る。抽出率は、直接的に香りに影響する。すなわち、低い抽出率及び高い抽出率は、異なる香りプロファイルを作り出す。例えば、いくつかのタイプのコーヒー豆にとっては、低い抽出率は酸っぱい香りを作り得るが、高い抽出率は苦く且つドライな香りを作り得る。本開示が抽出率には限定されないことに留意されたい。
【００２０】
さらに、本開示は、挽いたコーヒーのサイズ、密度、形、及び分布、ならびに水の注ぎ方のいずれにも限定されない。濡らしプロセスの前後に水と挽いたものとの混合物に与えられる任意の運動エネルギーが抽出率及び濡らしプロセスに重要なインパクトを持つが、本開示はそれには限定されない。そして、運動エネルギーを水と挽いたものとの混合物に与える方法は、後の段落で議論される。
【００２１】
さらに、可溶性物質のタイプ、サイズ、量、及び形状は挽いたコーヒーのタイプに基づき、本開示はそれには限定されない。また、本開示では、挽いたコーヒー及び水のタイプ又は量、挽いたコーヒーと水との割合、抽出率、及び淹れたコーヒーにおける可溶性物質の濃度は、どれも特には限定されない。そして、単純な描写の目的のために、本開示の図面は、挽いたコーヒー、水、それらの混合物、可溶性物質、及び可溶性物質と水との溶液を示さない。
【００２２】
この実施形態においては、抽出装置１ａは、第１の容器１０ａ、第２の容器２０、バルブ３０、流体チャンネル４０、吸気装置５０、及び吸気チャンネル６０を含み得る。第１の容器１０ａは、例えば水と可溶性物質との混合物、すなわち最終飲料（例えば淹れたコーヒー）を集めて且つ貯蔵するように構成されている。それゆえ、この実施形態における第１の容器１０ａは「コーヒーポッド」の形態であり得るが、本開示はそれには限定されない。第２の容器２０は、例えば液体（例えば水）と固体成分（例えば挽いたコーヒー）との混合物を貯蔵するように構成されていて、挽いたコーヒーのような固体成分は、水出しコーヒーのような最終製品を作るための原材料である。この実施形態は水出しコーヒーを最終製品の例としており、そのために、この実施形態では、第２の容器２０が水と挽いたコーヒーとの混合物を貯蔵していて、第１の容器１０ａが、挽いたコーヒーから抽出された香り成分と水との混合物を貯蔵している。
【００２３】
流体チャンネル４０は、水と抽出された可溶性物質との混合物を第２の容器２０から第１の容器１０ａに移送するために、第２の容器２０及び第１の容器１０ａの両方に接続されている。流体チャンネル４０は一つ又はそれ以上のパイプ（番号は付けられていない）から成り得るが、本開示はそれには限定されない。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、第２の容器２０と第１の容器１０ａとの間で流体を移送することができるパイプ又はチューブの任意のタイプ、量、又はジョイント構成が、本開示の流体チャンネルのオプションと考えられることができる。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、流体チャンネル４０の２つの両端に設けられた漏れ防止コネクタ（番号は付けられていない）が存在し得る。
【００２４】
バルブ３０は流体チャンネル４０に設けられている。バルブ３０が閉じていると、第２の容器２０内の水及び挽いたコーヒーが第１の容器１０ａに流れていくことを妨げるように、流体は流体チャンネル４０を通って流れることができない。バルブ３０が開いていると、第２の容器２０内の水及び挽いたコーヒーは、流体チャンネル４０を通って流れ、それから第１の容器１０ａに流れ込むことが可能になる。バルブ３０のタイプが限定されず且つ任意の適切なタイプのバルブが使用されることができることに、留意されたい。加えて、この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、バルブ３０は、バルブ３０の開閉を制御するビルトイン・モータ又はそこに加えられた付加的なモータ（図示されず）を有し得るが、本開示はこれには限定されない。加えて、流体チャンネル４０はオプションであり得る。いくつかの他の実施形態では、抽出装置は流体チャンネル４０を有し得ず、そのような場合には、バルブは第２の容器及び第１の容器の両方に直接的に接続されることができるが、本開示はそれには限定されない。
【００２５】
吸気チャンネル６０は、吸気装置５０及び第１の容器１０ａの両方に接続された空気チャンネルである。吸気チャンネル６０は、限定されるものではないが、一つ又はそれ以上の空気パイプ（番号は付けられていない）からなることができるが、本開示はそれには限定されない。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、第１の容器１０ａと吸気装置５０との間で空気を移送することができる任意のタイプ、量、又はジョイント構成のパイプ又はチューブが、本開示の吸気チャンネルのオプションとみなされることができる。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、吸気チャンネル６０の２つの両端に設けられた漏れ防止コネクタ（番号は付けられていない）が存在し得る。吸気装置５０は、第１の容器１０ａの内圧が吸気装置５０によって減らされることができるように、空気を吸気チャンネル６０から吸引することによって、空気を第１の容器１０ａから引き出すことができる。しかし、本開示は、吸気装置５０のタイプ及び吸引能力には限定されない。加えて、吸気チャンネル６０はオプションであり得る。いくつかの他の実施形態では、抽出装置は吸気チャンネル６０を有していなくてよく、そのような場合には、吸気装置は第１の容器に直接的に接続されるが、本開示はそのような改変には限定されない。
【００２６】
この実施形態及びいくつかの他の実施形態では、吸気装置５０は、第１の容器１０ａの内圧を所定の値に減らすように、空気を第１の容器１０ａから引き出すことができる。空気を第１の容器１０ａから引き出すことによって第１の容器１０ａの内圧を減らすプロセスは、単純に「減圧プロセス」と呼ばれることができる。所定の値は、第２の容器２０の内圧よりも小さい任意の適切な値であることができる。本開示が減圧プロセスの率及びそれに掛かる時間には限定されず、且つ、本開示が第１の容器１０ａ及び第２の容器２０の内圧、所定の値、及び所定の値と第２の容器２０の内圧との間の差には限定されないことに、留意されたい。加えて、本開示は、第１の容器１０ａ及び第２の容器２０の内圧、所定の値、及び所定の値と第２の容器２０の内圧との間の差の検出、測定、又は計算方法のいずれにも限定されない。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、吸気装置５０に設けられるか又は接続されて圧力を測定することができる圧力検出器（図示されず）が存在し得る。
【００２７】
第１の容器１０ａの内圧が所定の値に達すると、すなわち第１の容器１０ａの内圧が所定の値より小さいか又は等しい値まで下がると、第１の容器１０ａ及び第２の容器２０の内圧の差は現在の抽出プロセスの要件を満たしているとみなされる。この時点でバルブ３０が開けられて、第２の容器２０内の水が流体チャンネル４０を介して第１の容器１０ａに流れることが許容され、これにより、挽いたコーヒーの中の可溶性物質を溶解させて水とともに第１の容器１０ａに流し、第１の容器１０ａに収集される水と可溶性物質との混合物が最終製品、すなわち淹れたコーヒーになる。可溶性物質は挽いたコーヒーにおける抽出可能な物質であり、これは水によって溶かされてアロマ及び香りを提供することができる。
【００２８】
詳しくは、第１の容器１０ａの内圧が減らされて所定の値よりも小さくなるか又は等しくなると、第１の容器１０ａと第２の容器２０との間のある量の圧力差が存在し、そのような圧力差が、挽いたコーヒーから可溶性物質を短時間で抽出する手助けとなる。抽出された可溶性物質は水に溶解され、流体チャンネル４０を介して第１の容器１０ａに流れることができる。可溶性物質を抽出するための圧力差の使用は、減圧抽出プロセスと呼ばれることができる。減圧抽出プロセスに適した所定の値及び第１の容器１０ａと第２の容器２０との間の圧力差が特には限定されず、実際の要件に従って変更されることができ、減圧抽出プロセスを実行するための時間もまた特には限定されないことに、留意されたい。
【００２９】
実験結果によれば、室温が約２０℃で且つ所定の値が約−１５０ｔｏｒｒである条件下では、抽出装置１ａは、２０グラムの挽いたコーヒー及び２００ミリリットルの水の混合物に対する減圧抽出プロセスを完了するために、約３０秒しか必要としない。
【００３０】
可溶性の香りを抽出するために約１２〜２４時間を必要とする従来技術とは対照的に、本開示の抽出装置１ａによって必要とされる抽出時間は、劇的に短縮される。それゆえ、抽出装置１ａは水出しコーヒーをすぐに提供することができて、それを多量に前もって準備しておく必要はなく、このことは冷蔵庫内の空間の節約及び電力消費の低減に役立つ。加えて、挽いたコーヒーは比較的短時間だけ水に浸されるので、香りに影響する不純物が水に溶解されることが大いに低減される。さらに、短い抽出時間のために、この実施形態の抽出装置１ａによって必要とされる挽いたコーヒー及び水は、約１：１０〜１：１２の比率を有し得るが、挽いたコーヒーを水に何時間も浸す従来技術は、同じ抽出率を達成するために約１：４〜１：１２の比率を必要とする。それゆえ、抽出装置１ａが必要とする挽いたコーヒーの量はより少なく、抽出装置１ａは、より低カフェインの淹れたコーヒーを作り得る。
【００３１】
さらに、第１の容器１０ａの気密性及び減圧抽出プロセスを促進する設計が、以下の段落に記述される。
【００３２】
図１〜４に示されるように、この実施形態では抽出装置１ａはさらに、シーリング部品７０ａ、かき混ぜアセンブリ８０、及びケース１００ａを含み得る。ケース１００ａは、第１のケース部１０１ａ、接続ケース部１０２ａ、及びトレイ部１０３ａを含み得る。
【００３３】
バルブ３０、吸気装置５０、流体チャンネル４０の一部、及び吸気チャンネル６０の一部は、主ケース部１０１ａに収納され得る。加えて、この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、主ケース部１０１ａに制御センター（図示されず）が存在し得て、この制御センターは、一つ又はそれ以上の回路ボード、プロセッサ、ならびに、バルブ３０、吸気装置５０、及び／又は抽出装置１ａ上のその他の電気及び電子装置を制御し又はユーザへ信号を生成するために適した他の電気及び電子部品を含み得る。加えて、電源ボタン（番号は付けられていない）が主ケース部１０１ａに設けられ得て、この電源ボタンを押すことで、抽出装置１ａがオンされる。そして、抽出開始ボタン（番号は付けられていない）が同様に主ケース部１０１ａに設けられ得て、この抽出開始ボタンを押すことで、抽出プロセスの実行が始まる。本開示が主ケース部１０１ａの材料、構成、及び形状には限定されず、前述の構成要素を収納して且つそれらを所定の位置に固定することができる任意の設計が本開示のケースのオプションであることができることに、留意されたい。
【００３４】
接続ケース部１０２ａは、限定されるものではないが、主ケース部１０１ａの側部に取り外し可能に接続されることができる。流体チャンネル４０の他の部分及び吸気チャンネル６０の他の部分が主ケース部１０１ａを通って設けられて、接続ケース部１０２ａ内に位置される。第２の容器２０は接続ケース部１０２ａに取り外し可能に設けられて、第２の容器２０に面している接続ケース部１０２ａの側部は孔１０２１を有し、流体チャンネル４０の端は、この孔１０２１で、第２の容器２０の放出コネクタ２１に接続される。図３〜４に示されるように、第２の容器２０が接続ケース部１０２ａに設けられると、放出コネクタ２１は、第２の容器２０内の流体が流体チャンネル４０に流れ込むことが可能になるように、流体チャンネル４０の端に接続されて孔１０２１に位置される。
【００３５】
トレイ部１０３ａは、限定されるものではないが、主ケース部１０１ａに取り外し可能に接続されることができる。トレイ部１０３ａ及び接続ケース部１０２ａは主ケース部１０１ａの同じ側に位置されて、トレイ部１０３ａは、接続ケース部１０２ａの下に間隔を空けて位置される。言い換えると、接続ケース部１０２ａは、トレイ部１０３ａの上に間隔を空けて位置される。第１の容器１０ａは、トレイ部１０３ａに設けられることができて、接続ケース部１０２ａとトレイ部１０３ａとの間に位置されることができる。接続ケース部１０２ａとトレイ部１０３ａとの間の距離は、第１の容器１０ａの高さに従って改変されることができるが、本開示はそれには限定されない。
【００３６】
さらに、接続ケース部１０２ａに面しているトレイ部１０３ａの表面は第１のガイド構造１０３１を有し、第１の容器１０ａの底面は第２のガイド構造１１ａを有する。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、第１のガイド構造１０３１は突起であり得て、第２のガイド構造１１ａは溝であり得て、突起及び溝の延長方向は、（図２にて第１の容器１０ａの隣に破線の補助線として示されているように）第１の容器１０ａの装着方向に実質的に平行である。しかし、本開示は、第１のガイド構造１０３１、第２のガイド構造１１ａ、及びそれらの形状又は構成には限定されない。
【００３７】
第１の容器１０ａがトレイ部１０３ａに置かれると、第２のガイド構造１１ａは、第１の容器１０ａを準備完了位置にガイドするように、第１のガイド構造１０３１に取り除き可能で且つスライド可能に設けられる。図１に示されているように、準備完了位置は、第１の容器１０ａが、抽出プロセスを開始するための準備ができている場所である。
【００３８】
この実施形態では、シーリング部品７０ａはケース１００ａに可動に設けられている。具体的には、シーリング部品７０ａは、ケース１００ａの接続ケース部１０２ａのトレイ部１０３ａに面している側部に、可動に設けられる。シーリング部品７０ａは、第１の容器１０ａが準備完了位置にあると、第１の容器１０ａの開口Ｏをカバーしてシールすることができる。この実施形態では、シーリング部品７０ａは、流体チャンネル４０及び吸気チャンネル６０にそれぞれ接続されている流体放出孔７１及び吸引孔７２を有する。それゆえ、流体チャンネル４０内の流体は、シーリング部品７０ａの流体放出孔７１を通って放出されることができて、空気が吸引孔７２を介して吸気チャンネル６０内に吸引されることができる。
【００３９】
それゆえ、流体チャンネル４０に関して、第２の容器２０内の流体は、接続ケース部１０２ａの孔１０２１に位置された放出コネクタ２１から流体チャンネル４０に流れ込むことができて、バルブ３０が開いていると、この流体は流体チャンネル４０及びバルブ３０を通って流れて、それからシーリング部品７０ａの流体放出孔７１から第１の容器１０ａ内に放出されることができる。吸気チャンネル６０に関して、吸気装置５０は、シーリング部品７０ａの吸引孔７２に接続されて第１の容器１０ａの開口Ｏに位置されている吸気チャンネル６０の他端を介して第１の容器１０ａから吸気するように、吸気チャンネル６０の一方の端から吸気することができる。
【００４０】
かき混ぜアセンブリ８０は第２の容器２０に取り外し可能に設けられ、第２の容器２０はまた、かき混ぜアセンブリ８０のかき混ぜアセンブリケース８００を介して、ケース１００ａに組み込まれている。図面に示されているように、かき混ぜアセンブリ８０は、ケース１００ａの主ケース部１０１ａの上面に組み込まれ得る。図５を参照されたい。図５は、抽出装置１ａの断面側面図である。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、かき混ぜアセンブリ８０は、かき混ぜ片８１０、伝達部品８２０、及びモータ８３０を含み得る。モータ８３０は、主ケース部１０１ａに設けられ得て、制御センターに電気的に接続されて、制御センターを介して制御される。かき混ぜ片８１０は、かき混ぜアセンブリ８０に取り外し可能に設けられている。かき混ぜアセンブリ８０が第２の容器２０に所定の位置で装着されると、かき混ぜ片８１０は第２の容器２０に可動に位置される。かき混ぜ片８１０は、第２の容器２０の開口から第２の容器２０の底部に向かって延在するプレート形状であり得る。伝達部品８１０がモータ８３０によって生成された力をかき混ぜ片８１０に伝達して、第２の容器２０内部でかき混ぜ片８１０を固定又は可変の速さで動かすことができるように、伝達部品８２０の一端はかき混ぜ片８１０に接続され、伝達部品８２０の他端はモータ８３０に接続されている。具体的には、かき混ぜ片８１０は、第２の容器２０の中心線（図示されず）の周囲で動かされることができる。かき混ぜ片８１０の動きは、第２の容器２０内で固体・液体混合物をかき混ぜ又は撹拌することである。しかし、本開示は、かき混ぜ片８１０の形状、量、及び速さには限定されない。
【００４１】
加えて、図面に示されているように、第２の容器２０にはフィルタ２２が存在し得る。フィルタ２２は、固体成分の非可溶部分（例えば挽いたコーヒーの非可溶部分）が流体チャンネル４０及び第１の容器１０ａに入ることを防ぐように構成されている。フィルタ２２は、断面図ではＴ形を有し得る。詳細には、フィルタ２２は、平坦部と、平坦部の中心から突出している手持ち構造とを有し得て、ユーザは、手持ち構造を保持することによってフィルタ２２を運ぶことができる。第２の容器２０と接触するフィルタ２２の平坦部の周縁は、シリコン又はゴムのような柔らかい材料で構成され得て、その可圧縮性及び可変形性の特性が、フィルタ２２と第２の容器２０の内側表面との間のタイトな接触を確実にして、固体成分の非可溶部分が流体チャンネル４０に入ることを防ぐ。図面に示されているように、かき混ぜ片８１０は、フィルタ２２の手持ち構造の周囲を回転するとみなされることができる。しかし、本開示はフィルタ２２のこの構成には限定されず、フィルタ２２の手持ち構造はフィルタ２２の中心になくてもよい。
【００４２】
さらに、本開示は、かき混ぜアセンブリ８０の設計にも限定されない。例えば、いくつかの他の実施形態では、かき混ぜアセンブリは手で動かされ得て、モータを有さなくてもよい。そのような場合には、伝達部品が、ユーザがかき混ぜアセンブリを操作するための手持ち部を有し得る。
【００４３】
加えて、この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、抽出装置１ａは、位置検出器Ｄ及び位置検出器Ｄ’をさらに含み得る。位置検出器Ｄ及びＤ’は、限定されるものではないがプッシュスイッチであることができる。位置検出器Ｄは、ケース１００ａの主ケース部１０１ａの側壁に設けられ且つそこから突出し得て、接続ケース部１０２ａとトレイ部１０３ａとの間に位置され得る。第１の容器１０ａが準備完了位置にあると、第１の容器１０ａは位置検出器Ｄを押し、位置検出器Ｄは信号を制御センターに送信して、第１の容器１０ａが所望の位置で準備できていると制御センターに判断させる。位置検出器Ｄ’もまたケース１００ａの主ケース部１０１ａに設けられる。具体的には、位置検出器Ｄ及びＤ’は主ケース部１０１ａの同じ側に設けられ、位置検出器Ｄ’は接続ケース部１０２ａの上方に位置される。第２の容器２０が接続ケース部１０２ａに組み込まれると、第２の容器２０が位置検出器Ｄ’を押し、位置検出器Ｄ’は信号を制御センターに送信して、第２の容器２０がすでに所望の位置にあると制御センターに判断させる。いくつかの実施形態では、制御センターが位置検出器Ｄ及び／又は位置検出器Ｄ’からまだ信号を受け取っていないと、ケース１００ａ上の警告灯を点灯させてユーザに知らせることができる。
【００４４】
しかし、本開示は位置検出器Ｄ及びＤ’の設計及び位置には限定されない。いくつかの他の実施形態では、位置検出器は、検出のためにレーザ又は赤外（ＩＲ）光を使用する検出器のような非タッチタイプの検出器であり得る。そのような場合には、第１の容器１０ａ及び第２の容器２０が所定の位置にあると、それらはそれぞれの位置検出器を間接的な接触方法で活性化することができる。
【００４５】
それから、図５及びさらに図６Ａ〜６Ｂを参照されたい。図６Ａ〜６Ｂは、シーリング部品７０ａが切り替え位置にあるときの抽出装置１ａの拡大断面側面図である。この実施形態では、ケース１００ａはさらに、接続ケース部１０２ａに設けられて且つ接続ケース部１０２ａの表面から露出されているプッシュボタン１０４を含み得る。抽出装置１ａはさらに、付勢部材９１及び付勢部材９２を含み得る。付勢部材９１は接続ケース部１０２ａに設けられる。具体的には、付勢部材９１は例えば、プッシュボタン１０４と接続ケース部１０２ａとの間に位置され、それにより押される圧縮ばねであり、付勢部材９１は、プッシュボタン１０４を接続ケース部１０２ａから離れるように動かすことができる。付勢部材９２は接続ケース部１０２ａに設けられる。具体的には、付勢部材９２は例えば、シーリング部品７０ａと接続ケース部１０２ａとの間に位置され、それにより押される圧縮ばねであり、付勢部材９２は、シーリング部品７０ａをトレイ部１０３ａに向かって動かすように、シーリング部品７０ａを接続ケース部１０２ａから離れるように動かすことができる。
【００４６】
詳細には、プッシュボタン１０４は第１の傾斜表面１０４１を有し、シーリング部品７０ａが、第１の傾斜表面１０４１に接触しているように構成された第２の傾斜表面７０１を有する。プッシュボタン１０４が押されて接続ケース部１０２ａの内部に向かって動かされると、プッシュボタン１０４は付勢部材９１を押すことができて、その第１の傾斜表面１０４１がシーリング部品７０ａの第２の傾斜表面７０１を押すことができる。プッシュボタン１０４の動きの間、第１の傾斜表面１０４１及び第２の傾斜表面７０１はお互いに傾斜した表面で接触しているので、プッシュボタン１０４に与えられた押す力はシーリング部品７０ａを持ち上げることができる上向き成分を有し、シーリング部品７０ａは、付勢部材９２を押して第１の容器１０ａの開口Ｏを露出するように下方の位置から上方の位置に動かされる。プッシュボタン１０４に与えられた押す力が無くなると、付勢部材９１の蓄えられた弾性ポテンシャルエネルギーが開放されて、プッシュボタン１０４を元の位置まで動かし、且つ付勢部材９２の蓄えられた弾性ポテンシャルエネルギーが開放されて、シーリング部品７０ａが第１の容器１０ａの開口Ｏをカバーするようにシーリング部品７０ａを下方の位置まで動かす。この時点で、シーリング部品７０ａの流体放出孔７１及び吸引孔７２は第１の容器１０ａの内部空間に接続されるが、抽出装置１ａの外側には接続されない。加えて、シーリング部品７０ａはシリコーン又はゴムのような柔らかい材料で構成され得て、その可圧縮性及び可変形性の特性がシーリング部品７０ａの第１の容器１０ａへの気密性を確実にすることができる。
【００４７】
上述のように、抽出プロセスの前に、抽出装置１ａは以下の準備を有し得る。プッシュボタン１０４を押して、第１の容器１０ａが第１のガイド構造１０３１及び第２のガイド構造１１ａの助けで準備完了位置に装着されることができるように、シーリング部品７０ａを持ち上げる。ここで、第１のガイド構造１０３１及び第２のガイド構造１１ａは、第１の容器１０ａの装着の間にヒューマンエラーを低減する。そうすることによって、第１の容器１０ａは位置検出器Ｄを活性化して、第１の容器１０ａが実際に所望の位置にあることをユーザに知らせる。それから、プッシュボタン１０４を開放して、シーリング部品７０ａを自動的に下方の位置まで下げさせて、第１の容器１０ａをシールする。それから、第２の容器２０をケース１００ａに組み込む。そしてそれから、かき混ぜアセンブリ８０をケース１００ａに組み込む。そのようにして、抽出装置１ａの流体チャンネル及び空気チャンネルが外部から隔離されて気密される。ここで流体チャンネルは、第２の容器２０の内部空間、流体チャンネル４０、及び第１の容器１０ａの内部空間を含み得て、空気チャンネルは、第２の容器２０の内部空間、吸気装置５０、吸気チャンネル６０、及び第１の容器１０ａの内部空間を含み得る。それゆえ、抽出プロセスの前の準備は単純な数ステップに過ぎず、ユーザにとって簡単且つ便利で、最小の労力しか必要としない。
【００４８】
それゆえ、抽出プロセスの前の操作プロセスは、電源ボタンを押して抽出装置１ａをオンするオプションのステップと、第１の容器１０ａがシーリング部品７０ａによってシールされ且つカバーされることができるように、第１の容器１０ａを第１のガイド構造１０３１及び第２のガイド構造１１ａの協働によって所定の位置に配置するステップと、第２の容器２０を所定の位置に配置するステップと、を含み得ることが理解される。ここで、位置検出器Ｄ及びＤ’は、第１の容器１０ａ及び第２の容器２０が所望の位置にあるかどうかを自動的に判定すること、すなわち、例えば第１の容器１０ａが気密されているかどうかを検出することができる。それから、フィルタ２２（図５に示されている）が第２の容器２０に配置され、そしてそれから、適切な量の固体成分（例えば挽いたコーヒー）及び液体（例えば水）が第２の容器２０に加えられる。それから、かき混ぜ片８１０（図５に示される）が第２の容器２０内にあって液体と固体成分との混合物に部分的に浸されることができるように、かき混ぜアセンブリ８０が第２の容器２０に装着される。そのときまでに、減圧プロセスを実行する前の準備が完了する。
【００４９】
それから、ユーザは抽出開始ボタンを押して抽出装置１ａを活性化して、抽出プロセスを始めることができる。先の図面を参照するとともに、さらに図７を参照されたい。図７は、本開示の抽出方法の流れ図である。最初に、ステップＳ０１は、第２の容器２０に貯蔵された混合物を検出する。詳細には、ステップＳ０１において、一つ又はそれ以上の検出器（図示されず）が第２の容器２０の中又はその上にあって、第２の容器２０が液体及び固体成分を収容しているかどうかを検出し、又はさらに液体及び固体成分の混合物の量が十分であるかを検出し、その結果が、減圧プロセスを実行する前の準備が完了しているかどうかを判断するファクターになることができる。もし第２の容器２０が混合物を収容していないか又は混合物の量が不十分であるならば、検出器は制御センターに信号を送って、制御センターに警告灯を点灯させてユーザに知らせ得て、それでユーザは、混合物がまだ追加されていないか又は混合物の量が現在の抽出プロセスに対して不十分であるかどうかを気づくことができる。本開示が検出器、検出器の動作方法、及び「十分な」という語によって意味される実際の量には限定されないことに留意されたい。
【００５０】
第２の容器２０が十分な量の混合物を有しているとステップＳ０１が判断すると、ステップＳ０２が実行されて、かき混ぜプロセスを実行する。かき混ぜプロセスの間、かき混ぜ片８１０が、第２の容器２０内の混合物をかき混ぜ又は撹拌するように、第２の容器２０内で動く。詳細には、ステップＳ０２にて、制御センターはモータ８３０を活性化し、モータ８３０が、かき混ぜ片８１０が所定の時間だけ第２の容器２０内の水及び可溶性物質をかき混ぜ又は撹拌するように、伝達部品８２０を介してかき混ぜ片８１０を動かす。第２の容器２０に対するかき混ぜ片８１０の経路及び速さは実際の要件に従って調整されることができて、本開示がそれには限定されないことに留意されたい。
【００５１】
それから、ステップＳ０３が、シーリング部品７０ａを動かして第１の容器１０ａの開口Ｏをカバーし且つシールする。詳細には、第１の容器１０ａに対して減圧プロセスを実行する前に、第１の容器１０ａはシールされなければならず、これよりシーリング部品７０ａは、第１の容器１０ａの開口Ｏをシールするようにトリガされて動かされることができる。
【００５２】
それから、ステップＳ０４が第１の容器１０ａに対して減圧プロセスを実行する。詳細には、減圧プロセスにおいて、制御センターが吸気装置５０を活性化して、吸気装置５０が、第１の容器１０ａの内圧を減少させるように、吸気チャンネル６０を介して第１の容器１０ａの内部空気を吸引し始める。減圧プロセスが固定の又は可変の率で実行されることができ、本開示はそれには限定されないことに留意されたい。
【００５３】
そうしている間に、ステップＳ０５は、第１の容器１０ａの内圧が所定の値より小さくなるか又は等しくなっているかどうかを判定する。そうなっていなければ、すなわち第１の容器１０ａの内圧が所定の値より大きい（言い換えれば、第１の容器１０ａの内圧がまだ所定の値に達していない、あるいは第１の容器１０ａと第２の容器２０との間の圧力差が現在の抽出プロセスの要件をまだ満たしていない）と判定されたときには、ステップＳ０４が実行され続けて、減圧プロセスを実行するステップが継続される。第１の容器１０ａの内圧が所定の値より小さくなるか又は等しくなっていると判定される前は、バルブ３０は、第２の容器２０の液体物質が流体チャンネル４０を介して第１の容器１０ａに流れ込むことを防ぐために、閉じた状態にある。
【００５４】
ステップＳ０５の結果がイエスであるなら、すなわち第１の容器１０ａの内圧が所定の値より小さいか又は等しい（言い換えれば、第１の容器１０ａの内圧が既に所定の値に到達しているか又はそれより小さくなっている、あるいは第１の容器１０ａと第２の容器２０との間の圧力差が現在の抽出プロセスの要件を満たしている）と判定されると、その時には、ステップＳ０６が実行されてバルブ３０を開ける。ステップＳ０６にて、バルブ３０が活性化され、すなわちバルブ３０が開けられると、バルブ３０は第１の容器１０ａを第２の容器２０に流体的に接続することができて、第２の容器２０の固体成分からの可溶性物質が、第１の容器１０ａと第２の容器２０との間の圧力差によって、短時間内に抽出されることができて、可溶性物質は液体に溶解して、流体チャンネル４０を介して第１の容器１０ａに流れ込む。結果として、液体と可溶性物質とを含む溶液が第１の容器１０ａに収集されて、最終製品、すなわち淹れたコーヒーになる。
【００５５】
前述の抽出方法及びその順序は例示的なものであり、実際の要件に従って改変、調整、又は部分的に省略されることができる。例えば、電源ボタンを押して抽出装置を活性化するステップは、第１及び第２の容器を配置するステップならびに液体及び固体成分を第２の容器２０に満たすステップの後に置かれることができる。液体及び固体成分をかき混ぜる必要がない他の例では、前述のステップＳ０２は省略されることができる。そして、いくつかの実施形態では、第２の容器２０の混合物を検出する必要が無く、ステップＳ０１が省略され得る。しかし、本開示は上記の改変には限定されるものではない。
【００５６】
加えて、吸気装置５０が空気を吸引する前に、第２の容器２０内の液体及び固体成分にかき混ぜプロセスを実行することが、抽出率に重要なインパクトを有することが理解される。例えば、以下に示される表１は、ケニヤコーヒー豆の５つのグループを使用した実験結果を示しており、水と挽いたコーヒーとの比率、及び水温は、これらのグループの間で同じである。表１において、ＴＤＳ（％）（溶解した固体の合計）＝抽出された成分（ｇ）／コーヒー溶液（ｍｌ）は、水に対する溶解した可溶性物質の比率、すなわちコーヒー溶液に対する香り成分の比率である。また、ＢＲＩＸ（％）＝抽出された成分（ｇ）／挽いたコーヒー（ｇ）、すなわち抽出率である。表１に示されるように、濡らし時間が同じであるグループ１〜３の間では、かき混ぜ時間が長いほど抽出率が高い。また、かき混ぜ時間が同じであるグループ２及び４〜５の間では、濡らし時間が長いほど抽出率が高い。
【００５７】
【表１】
2020182841.tif 000003
【００５８】
第２の容器２０内の液体及び固体成分が十分に混合されているか、又は十分に混合される必要が無いときには、かき混ぜプロセスは省略されることができるが、本開示はそれには限定されるものではないことが理解される。
【００５９】
加えて、本開示は先述の抽出装置１ａには限定されない。図８〜１１を参照されたい。図８は、本開示の他の実施形態に従った抽出装置の斜視図であり、図９〜１１は、異なる視点から取られた図８の抽出装置の分解図であり、図１１は、図８の抽出装置の内部を示す斜視図である。この実施形態は、先の実施形態における抽出装置１ａと同様の抽出装置１ｂを提供する。これら２つの実施形態の間の主な相違は第１の容器の装着及びシール方法であり、先の実施形態からの相違点のみが以下の段落で説明され、抽出プロセスのような同様の部分は先の記述を参照することができ、繰り返されない。
【００６０】
この実施形態では、抽出装置１ｂはケース１００ｂ及びシーリング部品７０ｂを含み、シーリング部品７０ｂは、第１の容器１０ａに取り外し可能に設けられて且つ第１の容器１０ａの開口Ｏをカバーしてシールするように構成されている。ケース１００ｂは接続ケース部１０２ｂを含む。少なくとも一つの第１の位置決め構造１０２１ｂが、接続ケース部１０２ｂのトレイ部１０３ｂに面した側部に設けられていて、少なくとも一つの第２の位置決め構造７０２が、シーリング部品７０ｂの第１の容器１０ａから離れて面した側部に設けられている。この実施形態又はいくつかの他の実施形態では、２つの第１の位置決め構造１０２１ｂが存在し得て、各々の第１の位置決め構造１０２１ｂが、例えば溝を有する構造である。そして、２つの第２の位置決め構造７０２が存在し得て、各々の第２の位置決め構造７０２は、例えば溝に合致する突起である。しかし、本開示は、第１の位置決め構造１０２１ｂ及び第２の位置決め構造７０２の位置及び構成には限定されない。第１の容器１０ａがトレイ部１０３ｂに置かれると、第２の位置決め構造７０２は第１の位置決め構造１０２１ｂに取り除き可能及びスライド可能に置かれて、第１の容器１０ａが準備完了位置まで動かされることができることを確実にする（図８に示されるように）。第１の容器１０ａが所定の位置にあると、シーリング部品７０ｂの流体放出孔７１及び吸引孔７２がそれぞれ流体チャンネル４０及び吸気チャンネル６０のポートと位置合わせされて接続され、第１の容器１０ａの気密性を達成する。
【００６１】
あるいは図１２〜１５を参照されたい。図１２は本開示のさらに異なる実施形態に従った抽出装置の斜視図であり、図１３〜１４は異なる視点から取られた図１２の抽出装置の分解図であり、図１５は図１２の抽出装置の内部を示す斜視図である。この実施形態は、先の実施形態における抽出装置１ａ及び１ｂと同様の抽出装置１ｃを提供する。抽出装置１ａ及び１ｂからの主な相違は第１の容器の装着及びシール方法であり、その相違点のみが以下の段落で説明され、抽出プロセスのような同様の部分は先の記述を参照することができ、繰り返されない。
【００６２】
この実施形態では、抽出装置１ｃはケース１００ｃ及びシーリング部品７０ｃを含む。ケース１００ｃは、主ケース部１０１ｂ及び接続ケース部１０２ｂを含む。シーリング部品７０ｃは、第１の容器１０ａに取り外し可能に設けられていて且つ第１の容器１０ａの開口Ｏをカバーしてシールするように構成されている。シーリング部品７０ｃの流体放出孔７１及び吸引孔７２は、シーリング部品７０ｃの主ケース部１０１ｂに面した側部に設けられている。流体チャンネル４０及び吸気チャンネル６０のポートは、主ケース部１０１ｂの側部に位置され且つそこから露出されているが、接続ケース部１０２ｃには位置されていない。それゆえ、第１の容器１０ａがトレイ部１０３ｂに置かれると、シーリング部品７０ｃの流体放出孔７１及び吸引孔７２がそれぞれ流体チャンネル４０及び吸気チャンネル６０に接続されることができて、第１の容器１０ａの気密性を達成する。
【００６３】
さらに、本開示は第１の容器の位置には限定されない。例えば、図１６〜１７を参照されたい。図１６は、本開示のまた他の実施形態に従った抽出装置の斜視図であり、図１７は、図１６の抽出装置の内部を示す斜視図である。この実施形態は、先の実施形態における抽出装置１ａ〜１ｃと同様の抽出装置１ｄを提供する。先の実施形態からの主な相違は第１の容器の位置であり、その相違点のみが以下の段落で説明され、抽出プロセスのような同様の部分は先の記述を参照することができ、繰り返されない。
【００６４】
この実施形態では、抽出装置１ｄは、ケース１００ｄ、液体吸引チャンネル４１、及び第１の容器１０ｂを含む。ケース１００ｄは、主ケース部１０１ｄ、接続ケース部１０２ｄ、及びトレイ部１０３ｂを含む。第１の容器１０ｂは主ケース部１０１ｄ内に置かれており、流体チャンネル４０はケース１００ｄに収納されていて、接続ケース部１０２ｄを貫通していない。液体吸引チャンネル４１の一端は取り外し可能に第１の容器１０ｂに接続され、液体吸引チャンネル４１の他端は接続ケース部１０２ｄに置かれて、接続ケース部１０２ｄのトレイ部１０３ｂに面した側部から露出されている。それゆえ、ケース１００ｄ内の第１の容器１０ｂは、液体吸引チャンネル４１を介して外部に接続されることができる。この実施形態では、主ケース部１０１ｂに置かれて液体吸引チャンネル４１を介して第１の容器１０ｂ内の溶液を放出するように液体吸引チャンネル４１に接続されたポンプ（図示されず）が存在し得る。図１７に示されているように、容液は、トレイ部１０３ｂ上のマグカップ９３に放出されることができる。
【００６５】
そのために、第１の容器１０ｂは、抽出装置１ｄがレディ・トゥ・ドリンク飲料のあるストックを有することができるように、最終製品（例えば水出しコーヒー）を一時的に貯蔵する空間とみなされることができる。この又はいくつかの他の実施形態では、抽出装置１ｄは、抽出装置１ｄがより大きなストックを有することができるように、より大きなサイズであって、より大きな第１の容器１０ｂを収納することができる。それゆえ、抽出装置１ｄは、先の実施形態におけるものよりも多量で且つ十分な量の水出しコーヒーを有し得て、これより、抽出装置１ｄは、多量の淹れたコーヒーを短時間で提供する必要がある用途に、より適している。加えて、主ケース部１０１ｃの側部は取り外し可能なプレートを有し、第１の容器１０ｂを装着又は取り除くためのアクセスをユーザに与えるが、本開示は、主ケース部１０１ｃの設計及び主ケース部１０１ｃの開け方には限定されない。
【００６６】
それから図１８〜２０Ｂを参照すると、本開示は抽出装置１ｅを提供する。図１８は本開示のさらにまた他の実施形態に従った抽出装置１ｅの斜視図であり、図１９Ａ〜１９Ｂは異なる視点から取られた図１８の抽出装置１ｅの分解図であり、図２０Ａ〜２０Ｂは図１８の抽出装置１ｅの内部を示す斜視図である。以下の段落が、先の実施形態では言及されていないいくつかの付加的な特徴、ならびに先の実施形態で言及された特徴のいくつかの実際の例のような、この実施形態と先の実施形態との間の相違を主に紹介することに、留意されたい。
【００６７】
この実施形態では抽出装置１ｅは少なくとも、第１の容器１０ｅ、第２の容器２０ｅ、バルブ３０ｅ、流体チャンネル４０ｅ、吸気装置５０ｅ、及び吸気チャンネル６０ｅを含む。第１の容器１０ｅ、第２の容器２０ｅ、バルブ３０ｅ、及び流体チャンネル４０ｅの目的が先の実施形態のものと同様であることに留意されたい。
【００６８】
この又はいくつかの他の実施形態では、バルブ３０ｅはモータ３１ｅを備えており、モータ３１ｅはバルブ３０ｅを開閉するように構成されている。しかし、本開示は、図面に示されているモータ３１ｅには限定されず、バルブ３０ｅを制御することができる任意の他の適切な装置が、モータ３１ｅの代替になることができる。
【００６９】
同様に、吸気チャンネル６０ｅはまた、吸気装置５０及び第１の容器１０ｅの両方に接続された空気チャンネルである。吸気チャンネル６０ｅは一つ又はそれ以上の空気チューブからなっていることができるが、限定されるものではなく、本開示はそれには限定されない。詳細には、図２０Ａ及び２０Ｂに示されるように、吸気チャンネル６０ｅは、第１の空気チューブ６１０ｅ、第２の空気チューブ６２０ｅ、第３の空気チューブ６３０ｅ、及び三叉ジョイントＴを含み、三叉ジョイントＴは、お互いに接続された少なくとも３つのコネクタ、例えば第１のコネクタＴ１、第２のコネクタＴ２、及び第３のコネクタＴ３を有する。第１の空気チューブ６１０ｅは吸気装置５０ｅと三叉ジョイントＴの第１のコネクタＴ１とに接続され、第２の空気チューブ６２０ｅは第１の容器１０ｅと三叉ジョイントＴの第２のコネクタＴ２とに接続され、第３の空気チューブ６３０ｅは三叉ジョイントＴの第３のコネクタＴ３と圧力検出器Ｐ１とに接続されている。圧力検出器Ｐ１が吸気チャンネル６０ｅに接続されて、圧力検出器Ｐ１が、吸気チャンネル６０ｅの内圧を検出することによって第１の容器１０ｅの内圧を検出又は測定することができることに留意されたい。
【００７０】
上記は、圧力検出器Ｐ１がどのようにして第１の容器１０ｅの内圧にアクセスするかの一例であるが、本開示はそれには限定されない。いくつかの他の実施形態では、実際の要件に依存して、圧力検出器Ｐ１は吸気装置５０ｅに設けられ得るか、又は吸気装置５０ｅに接続された任意のチューブに設けられ得る。加えて、本開示は、圧力検出器Ｐ１のタイプ又は設計のいずれにも限定されず、空気圧を検出できる任意の他の適切な装置が、圧力検出器Ｐ１の代替とされることができる。
【００７１】
この及びいくつかの他の実施形態では、第１の容器１０ｅの内圧が所定の値より小さくなるか又は等しくなるまで下げられていることを圧力検出器Ｐ１が検出すると、第１の容器１０ｅ及び第２の容器２０ｅの内圧の差は、現在の抽出プロセスの要件を満たしているとみなされる。この時点でバルブ３０ｅが開けられて、第２の容器２０ｅ内の水が流体チャンネル４０ｅを介して第１の容器１０ｅに流れることが許容され、これにより挽いたコーヒーの中の可溶性物質が溶解させられ且つ水とともに第１の容器１０ｅに流れて、淹れたコーヒーになる。
【００７２】
この実施形態では、抽出装置１ｅはさらにケース１００ｅを含み、ケース１００ｅは、第１の外側ケースボディ１０１ｅ、第２の外側ケースボディ１０２ｅ、内側ケースボディ１０３ｅ、及びキャリアベース１０４ｅを含む。
【００７３】
図１８において、キャリアベース１０４ｅは抽出装置１ｅの一部であって、他の部品をサポートして、通常の使用中には平面の上に置かれている。内側ケースボディ１０３ｅはキャリアベース１０４ｅの上に設けられて、抽出装置１ｅのいくつかの部品をサポートするためのフレームとなる。詳細には、この実施形態では、内側ケースボディ１０３ｅはスタンド部１０３１ｅとフレーム部１０３２ｅとを含み、スタンド部１０３１ｅはキャリアベース１０４ｅの上に立って、フレーム部１０３２ｅは、限定されるものではないが、単一片から構成されることができて、キャリアベース１０４ｅの上方に位置されるようにスタンド部１０３１ｅの上に置かれることができる。より詳細には、フレーム部１０３２ｅは、実質的に数字の「８」の形態であって、第１のフレーム部１０３２１ｅと第２のフレーム部１０３２２ｅとを含むことができる。キャリアベース１０４ｅの形状は、実質的にフレーム部１０３２ｅの形状に合致し、キャリアベース１０４ｅは第１のキャリアベース部１０４１ｅと第２のキャリアベース部１０４２ｅとを含むことができる。第１のキャリアベース部１０４１ｅ及び第２のキャリアベース部１０４２ｅの位置は、それぞれ第１のフレーム部１０３２１ｅ及び第２のフレーム部１０３２２ｅの位置に対応するが、これらの構成要素の位置は実際の全体設計に従って変更されることができ、本開示はそれには限定されない。
【００７４】
第１の外側ケースボディ１０１ｅは、限定されるものではないが、単一片から構成されるか又は複数の小片からなるアセンブリであることができて、本開示はそれには限定されない。第１の外側ケースボディ１０１ｅは、内側ケースボディ１０ｅのフレーム部１０３２ｅの第１のフレーム部１０３２１ｅ上に組み込まれて且つそれをカバーするように構成される。この実施形態では、第１のフレーム部１０３２１ｅ及び第２のフレーム部１０３２２ｅは、それらの間に第１の区画片１０５ｅを有することができて、第１の外側ケースボディ１０１ｅ、第１のフレーム部１０３２１ｅ、及び第１の区画片１０５ｅは、一緒に内側空間Ｓ１を形成する。流体チャンネル４０ｅの一部及び吸気チャンネル６０ｅの一部が、この内側空間Ｓ１に収納されることができる。
【００７５】
加えて、この又はいくつかの他の実施形態では、メインボードＭＢ１もまた内側空間Ｓ１に収納される。メインボードＭＢ１は、限定されるものではないが、バルブ３０ｅ、吸気装置５０ｅ、あるいは抽出装置１ｅ上のその他の電気又は電子部品を制御するために使用されることができるキャパシタ、メモリ、プロセッサ、又は電気回路のような様々な電気部品を有することができて、受領した信号に基づいてフィードバック信号を生成することができる。それゆえ、メインボードＭＢ１は抽出装置１ｅの制御センターとみなされることができるが、本開示は、メインボードＭＢ１上の電気部品のタイプ、機能、又は量には限定されない。加えて、前述の圧力検出器Ｐ１は、メインボードＭＢ１と通信することができる。この実施形態では、圧力検出器Ｐ１は、限定されるものではないが、メインボードＭＢ１上に置かれて、圧力検出器Ｐ１がメインボードＭＢ１によって制御されることができるか、又は圧力検出器Ｐ１がメインボードＭＢ１に信号を送信することができる。
【００７６】
加えて、ユーザインターフェース１０２１ｅが第１の外側ケースボディ１０１ｅに置かれて、ユーザインターフェース１０２１ｅは、限定されるものではないが、メインボードＭＢ１及び／あるいはメインボードＭＢ１によって活性化される音又は光信号発生装置に指令を入力するための様々なボタンを含むことができる。前記ボタン（番号は付けられていない）は、電源ボタン、及び抽出プロセス又は設定及びメニュー選択を活性化するための他のボタンを含み得る。
【００７７】
第２の外側ケースボディ１０２ｅは、限定されるものではないが、単一片から構成されるか又は複数の小片からなるアセンブリであることができ、本開示はそれには限定されない。第２の外側ケースボディ１０２ｅは、キャリアベース１０４ｅの第２のキャリアベース部１０４２ｅ上に置かれて、内側ケースボディ１０３ｅのフレーム部１０３２ｅの第２のフレーム部１０３２２ｅ上に組み込まれて且つそれをカバーするように構成される。この実施形態では、第１のキャリアベース部１０４１ｅ及び第２のキャリアベース部１０４２ｅは、それらの間に第２の区画片１０６ｅを有することができる。第２の外側ケースボディ１０２ｅ、第２のキャリアベース部１０４２ｅ、及び第２の区画片１０６ｅは、一緒に内側空間Ｓ２を形成することができる。バルブ３０ｅ及び吸気装置５０ｅが、この内側空間Ｓ２に収納されることができる。
【００７８】
加えて、この又はいくつかの他の実施形態では、メインボードＭＢ２もまた内側空間Ｓ２に収納される。メインボードＭＢ２は、限定されるものではないが、前述のバルブ３０ｅ、吸気装置５０ｅ、あるいは抽出装置１ｅ上のその他の電気又は電子部品を制御するために使用されることができるキャパシタ、メモリ、プロセッサ、又は電気回路のような様々な電気部品を有することができて、受領した信号に基づいてフィードバック信号を生成することができる。しかし、本開示は、メインボードＭＢ２上の電気部品のタイプ、機能、又は量には限定されない。加えて、メインボードＭＢ２が前述のメインボードＭＢ１と協働して、抽出装置１ｅによって提供される機能を共有又は提供し得ることに留意されたい。
【００７９】
前述の第１の容器１０ｅは、キャリアベース１０４ｅの第１のキャリアベース部１０４１ｅに配置され、フレーム部１０３２ｅの第１のフレーム部１０３２１ｅ、キャリアベース１０４ｅの第１のキャリアベース部１０４１ｅ、及び第２の区画片１０６ｅの間に位置されるように構成される。キャリアベース１０４ｅの第１のキャリアベース部１０４１ｅとフレーム部１０３２ｅの第１のフレーム部１０３２１ｅとの間の距離が実際の要件に従って変更されることができて、本開示はそれには限定されないことに留意されたい。
【００８０】
より詳細には、キャリアベース１０４ｅの第１のキャリアベース部１０４１ｅの第１の容器１０ｅに面した表面に形成された第１のガイド構造１０４ｅ１があり、また第１の容器１０ｅの底面に形成された第２のガイド構造１１ｅがある。先の実施形態と同様に、第１のガイド構造１０４ｅ１及び第２のガイド構造１１ｅは、第１の容器１０ｅを準備完了位置に位置させることに役立つ。この実施形態では、第１のガイド構造１０４ｅ１は円形の凹部であり、第２のガイド構造１１ｅは、第１のガイド構造１０４ｅ１に係合する形状の突起である。第１のガイド構造１０４ｅ１の円形の凹部により、第１の容器１０ｅは、任意の角度からキャリアベース１０４ｅに配置されることが許容され、且つキャリアベース１０４ｅに対して回転されることが許容される。
【００８１】
第１の容器１０ｅの準備完了位置を確実にするために、この又はいくつかの他の実施形態では、抽出装置１ｅはさらに第１の容器位置検出器Ｄ１を含む。第１の容器位置検出器Ｄ１は、トリガされているかどうかによって容器が位置されているかどうかを判定することができる検出器である。第１の容器位置検出器Ｄ１は、限定されるものではないが、圧力、光、又はタッチを検出することによって具現化されることができる。第１の容器位置検出器Ｄ１はキャリアベース１０４ｅに置かれて、そのトリガ又はスイッチ（番号は付けられていない）が、キャリアベース１０４ｅの第１の容器１０ｅに面している表面から露出されている。より具体的には、第１の容器位置検出器Ｄ１のトリガ又はスイッチは、第１のガイド構造１０４ｅ１の表面から露出して突出している。そのため、第１の容器１０ｅがキャリアベース１０４ｅに位置されて正しく準備完了位置に達すると、第１の容器１０ｅの第２のガイド構造１１ｅが第１の容器位置検出器Ｄ１をトリガする。この時点で、第１の容器位置検出器Ｄ１は位置信号をメインボードＭＢ１に有線又は無線方式を介して送信し、メインボードＭＢ１は、第１の容器１０ｅが正しく位置されていると判断する。メインボードＭＢ１が第１の容器位置検出器Ｄ１から信号を受信しなかったら、メインボードＭＢ１は、ユーザインターフェース１０２１ｅ上の音又は光発生装置を活性化してユーザに警告し得るが、本開示がこれには限定されないことに留意されたい。
【００８２】
第２の容器２０ｅは、フレーム部１０３２ｅの第２のフレーム部１０３２２ｅに配置されて第１の区画片１０５ｅの隣に位置されるように構成される。この実施形態では、フレーム部１０３２ｅの第２のフレーム部１０３２２ｅに配置されたサポートケースボディ１０７ｅがあり、第２の容器２０ｅはサポートケースボディ１０７ｅに位置されるように構成される。詳細には、サポートケースボディ１０７ｅは、内部空間Ｓ２に収納されたバルブ３０ｅの開口（番号は付けられていない）に対応している貫通孔１０７１ｅを有する。そのため、第２の容器２０ｅがサポートケースボディ１０７ｅに置かれると、第２の容器２０ｅの放出コネクタ２１ｅが貫通孔１０７１ｅを通して置かれてバルブ３０ｅの開口に接続され、それによって第２の容器２０ｅをバルブ３０ｅに接続する。
【００８３】
第２の容器２０ｅの位置を確実にするために、この又はいくつかの他の実施形態では、抽出装置１ｅは第２の容器位置検出器Ｄ２を含む。前述の第１の容器位置検出器Ｄ１と同様に、第２の容器位置検出器Ｄ２はまた、トリガされているかどうかによって容器が位置されているかどうかを判定することができる検出器である。第２の容器位置検出器Ｄ２は、限定されるものではないが、第１の容器位置検出器と同じ又は同様の装置である。第２の容器位置検出器Ｄ２は、限定されるものではないが、圧力、光、又はタッチを検出することによって具現化されることができるが、本開示はそれには限定されない。第２の容器位置検出器Ｄ２は、例えば内側ケースボディ１０３ｅのフレーム部１０３２ｅの第２のフレーム部１０３２２ｅに置かれて、そのトリガ又はスイッチ（番号は付けられていない）が、サポートケースボディ１０７ｅの第２の容器２０ｅに面している表面から露出されて突出している。そのため、第２の容器２０ｅがサポートケースボディ１０７ｅに正しく位置されると、第２の容器２０ｅが第２の容器位置検出器Ｄ２をトリガする。この時点で、第２の容器位置検出器Ｄ２は位置信号をメインボードＭＢ１に有線又は無線方式を介して送信し、メインボードＭＢ１は、第２の容器２０ｅが後のプロセスのための準備が完了していると判断する。メインボードＭＢ１が第２の容器位置検出器Ｄ２から信号を受信しなかったら、メインボードＭＢ１は、ユーザインターフェース１０２１ｅ上の音又は光発生装置を活性化してユーザに警告し得るが、本開示がこれには限定されないことに留意されたい。
【００８４】
本開示が第１の容器位置検出器Ｄ１及び第２の容器位置検出器Ｄ２のタイプ及び設計には限定されないことに留意されたい。いくつかの他の実施形態では、これらの位置検出器が、レーザ又は赤外線を使用する光学検出器のような非接触様式で活性化される検出器であることができる。
【００８５】
加えて、先の実施形態と同様にこの実施形態では、抽出装置１ｅはまたシーリング部品７０ｅを含む。シーリング部品７０ｅはケース１００ｅに移動可能に固定されている。より具体的には、シーリング部品７０ｅは、ケース１００ｅの内側ケースボディ１０３ｅの第１のフレーム部１０３２１ｅに移動可能に固定されている。シーリング部品７０ｅは、第１の容器１０ｅの開口Ｏをシールし且つカバーするように構成されている。
【００８６】
先の実施形態と同様に、この実施形態では、シーリング部品７０ｅは、前述の流体チャンネル４０ｅ及び吸気チャンネル６０ｅにそれぞれ接続されている流体放出孔７１ｅ及び吸引孔７２ｅを含み、吸気チャンネル６０ｅの第２の空気チューブ６２０ｅは、吸引孔７２ｅと三叉ジョイントＴの第２のコネクタＴ２とに接続されている。それゆえ、流体チャンネル４０ｅ内の流体は流体放出孔７１ｅを通って放出されることができて、空気が吸引孔７２ｅを介して吸気チャンネル６０ｅ内に吸引されることができる。
【００８７】
先の実施形態と同様に、この実施形態では、第２の容器２０ｅはフィルタ２２を含み、固体成分の非可溶部分（例えば挽いたコーヒーの非可溶部分）が放出コネクタ２１ｅから流体チャンネル４０ｅに入ることを防ぐ。フィルタ２２ｅは、例えばプレート形状を有して、流体が通過して流れることを可能にする複数の孔（番号は付けられず）を含む。より詳細には、棒状の手持ち構造２３ｅがフィルタに取り外し可能に固定されている。手持ち構造２３ｅの一端はフィルタ２２ｅを通って設けられて、手持ち構造２３ｅ、フィルタ２２ｅ、及び底板２５ｅが一緒にＴ字形の構造を形成するように、底板２５ｅにねじ留めされている。手持ち構造２３ｅは、フィルタ２２ｅから第２の容器２０ｅの開口に向かって延在し、ユーザが第２の容器２０ｅからＴ字形の構造を取り出すことを許容するように、手によって保持されることを可能にする。そのため、フィルタ２２ｅ上のコーヒー殻もまた、同様に第２の容器２０ｅから取り出されることができる。
【００８８】
加えて、フィルタ２２ｅと底板２５ｅとの間には一つ又はそれ以上のフィルタ紙Ｆ１が位置されてクランプされており、フィルタ紙Ｆ１はコーヒー殻をろ過するように構成されている。加えて、底板２５ｅの下にはフィルタ紙Ｆ２が設けられており、コーヒー殻をろ過する。しかし、本開示は、フィルタ２２ｅ、手持ち構造２３ｅ、及び底板２５ｅの設計には限定されない。いくつかの他の実施形態では、手持ち構造２３ｅ、フィルタ紙Ｆ１、フィルタ紙Ｆ２、及び底板２５ｅは、全て省略されることができる。
【００８９】
先の実施形態と同様に、この実施形態では、抽出装置１ｅは、ケース１００ｅに装着されたかき混ぜアセンブリ８０ｅを含む。詳細には、かき混ぜアセンブリ８０は、かき混ぜ片８１０ｅ、伝達部品８２０ｅ、モータ８３０ｅ、伝達ホイール８４１ｅ、及び伝達ホイール８４２ｅを含む。モータ８３０ｅは第１の外側ケースボディ１０１ｅに装着されて、内側空間Ｓ１に位置されている。この実施形態では、モータ８３０ｅは例えば、内側ケースボディ１０３ｅに固定されたスタンド１０２２ｅに固定される。メインボードＭＢ１がまた、スタンド１０２２ｅに固定されることができる。モータ８３０ｅは、メインボードＭＢ１によって制御されるように、メインボードＭＢ１に電気的に接続されている。
【００９０】
かき混ぜ片８１０ｅ、伝達部品８２０ｅ、伝達ホイール８４１ｅ、及び伝達ホイール８４２ｅは、全てカバー２４ｅに設けられることができる。カバー２４ｅは抽出装置１ｅの外見の一部であり、カバー２４ｅはケース１００ｅの一部とみなされることができる。その一方で、カバー２４ｅはかき混ぜアセンブリ８０ｅのいくつかの構成要素を収容するために使用されるので、カバー２４ｅがまた、かき混ぜアセンブリ８０ｅの一部とみなされることもできる。より具体的には、伝達ホイール８４１ｅ及び伝達ホイール８４２ｅは、カバー２４ｅに収納されて、カバー２４ｅの２つの異なる場所に回転可能に位置される。加えて、カバー２４ｅの底側は、伝達ホイール８４１ｅ及び伝達ホイール８４２ｅの装着のために２つの開口（番号は付けられていない）を有する。伝達部品８２０ｅは、限定されるものではないが、内歯を有する伝達ベルトであることができて、伝達部品８２０ｅはカバー２４ｅに位置されて、伝達ホイール８４１ｅと伝達ホイール８４２ｅとの間でパワーを送達するように、伝達ホイール８４１ｅ及び伝達ホイール８４２ｅ上で取り外し可能にスリーブされている。カバー２４ｅは、第１の外側ケースボディ１０１ｅ及び第２の容器２０ｅに、取り外し可能に設けられている。カバー２４ｅが第１の外側ケースボディ１０１ｅ及び第２の容器２０ｅ上に設けられると、伝達ホイール８４１ｅは、モータ８３０ｅの駆動シャフト８３０１ｅで接続されるように、第１の外側ケースボディ１０１ｅの内側空間Ｓ１内のモータ８３０ｅに対応する。そうすることによって、伝達ホイール８４１ｅは、モータ８３０ｅによって駆動されることによって回転されることができる。一方、伝達ホイール８４２ｅは、第２の容器２０ｅ内に位置された構成要素に対応している。
【００９１】
この実施形態では、回転速さ検出器ＲＤが設けられ、モータ８３０ｅの回転速さを検出し、回転速さ検出器ＲＤは、回転速さに基づいて回転速さ信号をメインボードＭＢ１に送信することができる。回転速さ検出器ＲＤは、限定されるものではないが、レーザ又は赤外線を使用する光学検出器であることができて、駆動シャフト８３０１ｅ又は駆動シャフト８３０１ｅ上の形状を測定することによって、モータ８３０ｅの回転速さを測定することができる。
【００９２】
かき混ぜ片８１０ｅは例えば板状であり、伝達ホイール８４２ｅに取り外し可能に取り付けられている。かき混ぜ片８１０ｅは、伝達ホイール８４２ｅの軸ＡＸの周囲で回転可能である。そのため、モータ８３０ｅが伝達ホイール８４１ｅ及び伝達部品８２０ｅを介して伝達ホイール８４２ｅを駆動して回転させると、伝達ホイール８４２ｅはかき混ぜ片８１０ｅを駆動して、軸ＡＸの周囲で回転させる。
【００９３】
加えて、カバー２４ｅが正しく位置されることを確実にするために、この実施形態では抽出装置１ｅはさらに、内側空間Ｓ１に位置されたカバー位置検出器Ｄ３を含み、カバー位置検出器Ｄ３のトリガ又はスイッチ（番号は付けられていない）がカバー２４ｅに向かって延在している。カバー２４ｅが所望の位置に置かれてカバー位置検出器Ｄ３をトリガすると、カバー２４ｅは正しく位置されていると判断される。このことはまた、伝達ホイール８４１ｅが正しくモータ８３０ｅに接続されて、且つかき混ぜ片８１０ｅが正しく第２の容器２０ｅに位置されていることを意味する。この時点で、カバー位置検出器Ｄ３は位置信号をメインボードＭＢ１に有線又は無線方式を介して送信し、メインボードＭＢ１は、伝達ホイール８４１ｅが正しくモータ８３０ｅに接続され且つかき混ぜ片８１０ｅが正しく第２の容器２０ｅに位置されていると判断する。カバー位置検出器Ｄ３もまた、ターゲット物体が位置されているかどうかを判定できる検出器であり、カバー位置検出器Ｄ３は、限定されるものではないが圧力、光、又はタッチを検出することによって具現化されることができるが、本開示はそれには限定されないことに留意されたい。
【００９４】
さらに、第１の容器１０ｅの開口Ｏを自動的にシールするために、この実施形態では、抽出装置１ｅはさらに、シーリング部品７０ｅの位置を自動的に切り替えるように構成された持ち上げ機構９０ｅを含む。詳細には、図２１Ａ〜２１Ｂ及び図２２Ａ〜２２Ｂを参照すると、この実施形態では、持ち上げ機構９０ｅは第１の外側ケースボディ１０１ｅに装着され且つ内側空間Ｓ１に位置されて、持ち上げ機構９０ｅは、駆動部材９１０ｅ、駆動部材９２０ｅ、及びモータ９３０ｅを含む。モータ９３０ｅは、例えば、内側ケースボディ１０３ｅに固定されて第１の外側ケースボディ１０１ｅに位置されたスタンド１０２３ｅに固定され、モータ８３０ｅは、メインボードＭＢ１によって制御されるように、前述のメインボードＭＢ１に電気的に接続されている。駆動部材９１０ｅは、例えば、モータ９３０ｅによって回転されるようにモータ９３０ｅの駆動シャフト（番号は付けられていない）に固定されたギアである。駆動部材９２０ｅは、例えばギアラックであり、シール部品７０ｅの内側ケースボディ１０３ｅに面した側部から突出している。駆動部材９２０ｅは、駆動部材９１０ｅを有するメッシュである。それゆえ、モータ９３０ｅが駆動部材９１０ｅを回転するように駆動すると、駆動部材９１０ｅは駆動部材９２０ｅを駆動して上方又は下方に動かし、それによってシーリング部品７０ｅを上方又は下方に動かす。そのため、シーリング部品７０ｅは、シーリング部品７０ｅとキャリアベース１０４ｅの第１のキャリアベース部１０４１ｅとの間の距離を変えるように、キャリアベース１０４ｅに向かって又はそこから離れるように動かされることができる。すなわち、シーリング部品７０ｅは、第１の容器１０ｅの開口Ｏをシール又は露出させるように、第１の容器１０ｅの開口Ｏに向かって又はそこから離れるように動かされることができる。
【００９５】
図２２Ｂを参照すると、シーリング部品７０ｅは、持ち上げ機構９０ｅによって駆動されることによって、第１の容器１０ｅの開口Ｏをカバーし且つシールするように、下方位置まで下向きに動かされることができる。シーリング部品７０ｅの目的は、先の実施形態と同じである。加えて、気密性を増すために、シーリング部品７０ｅの第１の容器１０ｅに面した側方にシリコーン又はゴムの層Ｗが設けられていてもよい。一方、図２２Ａを参照すると、シーリング部品７０ｅは、持ち上げ機構９０ｅによって駆動されることによって、第１の容器１０ｅの開口Ｏから離れるように動かされるように、上方位置まで上向きに動かされることができる。シーリング部品７０ｅが下方位置から上方位置まで動かされると、シーリング部品７０ｅは第１の容器１０ｅの開口Ｏを露出させる。
【００９６】
上方位置と下方位置との間のシーリング部品７０ｅの移動距離が、第１の容器１０ｅのサイズ又は気密性の要求されるレベルのような実際の要件によって変更されることができて、本開示はそれらには限定されないことに留意されたい。
【００９７】
加えて、シーリング部品７０ｅの内側空間Ｓ１に面した側部から突出している少なくとも一つのガイドピラー７３ｅがある。ガイドピラー７３ｅは、フレーム部１０３２ｅに固定された少なくとも一つのガイドリング１０２４ｅを通して移動可能に設けられている。ガイドリング１０２４ｅは、シーリング部品７０ｅの上向き及び下向きの動きをガイドすることができるが、本開示は、ガイドピラー７３ｅ、ガイドリング１０２４ｅ、及びそれらの量には限定されない。
【００９８】
さらに、シーリング部品７０ｅが最高又は最低位置に達しているかどうかを判定するために、抽出装置１ｅはさらに、フレーム部１０３２ｅに位置された下限点検出器ＢＤ及び上限点検出器ＵＤを含む。詳細には、この実施形態では、下限点検出器ＢＤ及び上限点検出器ＵＤはまた、トリガされているかどうかによってターゲット物体が位置されているかどうかを判定することができる検出器であり、限定されるものではないが、圧力、光、又はタッチを検出することによって具現化されることができる。下限点検出器ＢＤ及び上限点検出器ＵＤは、限定されるものではないが、同じ又は異なるタイプの検出器であることができ、本開示はそれには限定されない。駆動部材９２０ｅの上端から延在しているアーム９２１ｅがある。下限点検出器ＢＤはアーム９２１ｅの直ぐ下に置かれて、そのトリガ又はスイッチ（番号は付けられていない）はアーム９２１ｅに向かって延在している。上限点検出器ＵＤは、前述のスタンド１０２３ｅのシーリング部品７０ｅに面した側部に設けられており、そのトリガ又はスイッチ（番号は付けられていない）は駆動部材９２０ｅに向かって延在している。
【００９９】
シーリング部品７０ｅが下方位置に向かって動かされている間に、駆動部材９２０ｅのアーム９２１ｅは下限点検出器ＢＤに向かって動き、最終的には下限点検出器ＢＤにタッチしてそれを活性化する。この時点で、下限点検出器ＢＤは信号をメインボードＭＢ１に有線又は無線方式を介して送信し、メインボードＭＢ１は、シーリング部品７０ｅが下方位置に到達していると判断し、それからメインボードＭＢ１は、シーリング部品７０ｅの下向きの動きを止めるように、信号を送信して持ち上げ機構９０ｅを停止させる。
【０１００】
一方、シーリング部品７０ｅが上方位置に向かって動かされていると、駆動部材９２０ｅは上限点検出器ＵＤに向かって動き、最終的には上限点検出器ＵＤにタッチしてそれを活性化する。この時点で、信号をメインボードＭＢ１に有線又は無線方式を介して送信し、メインボードＭＢ１は、シーリング部品７０ｅが上方位置に到達していると判断し、それからメインボードＭＢ１は、シーリング部品７０ｅの上向きの動きを止めるように、信号を送信して持ち上げ機構９０ｅを停止させる。
【０１０１】
同様に、本開示が下限点検出器ＢＤ及び上限点検出器ＵＤのタイプ及び設計には限定されないことに留意されたい。いくつかの他の実施形態では、これらの位置検出器は、レーザ又は赤外線を使用する光学検出器のような非接触様式で活性化される検出器であることができる。
【０１０２】
上述の実施形態のように、抽出装置１ｅは、抽出プロセスの前の準備プロセスを促進するいくつかの特徴を提供する。キャリアベース１０４ｅの第１のガイド構造１０４ｅ１と第１の容器１０ｅの第２のガイド構造１１ｅとの協働は、第１の容器１０ｅをガイドして準備完了位置に位置させる手助けとなる。メインボードＭＢ１は、第１の容器位置検出器Ｄ１が第１の容器１０ｅによって活性化されると、第１の容器１０ｅが正しく位置されることを確実にすることができる。ユーザがユーザインターフェース１０２１ｅ上のそれぞれのボタンを活性化したとき、又はメインボードＭＢ１が第１の容器位置検出器Ｄ１からの信号を受信した後に、持ち上げ機構９０ｅは自動的にシーリング部品７０ｅを動かして第１の容器１０ｅの開口Ｏをシールすることができ（すなわち図７のステップＳ０３）、ステップＳ０３では、持ち上げ機構９０ｅはシーリング部品７０ｅを動かして第１の容器１０ｅの開口Ｏをシールする。そして、メインボードＭＢ１は、シーリング部品７０ｅが下限点検出器ＢＤに達してそれを活性化すると、持ち上げ機構９０ｅの動作を自動的に停止して、シーリング部品７０ｅの下向きの動きを止める。加えて、第２の容器２０ｅが正しくバルブ３０ｅに接続されると、第２の容器２０ｅは、メインボードＭＢ１に第２の容器２０ｅが正しく位置されてバルブ３０ｅに接続されることを確実にさせるように、第２の容器位置検出器Ｄ２を正しく活性化することができる。メインボードＭＢ１は、第１の容器位置検出器Ｄ１及び第２の容器位置検出器Ｄ２の両方から信号を受信した後に持ち上げ機構９０ｅを活性化することができるが、本開示はそれには限定されないことに留意されたい。
【０１０３】
第２の容器２０ｅが装着された後に、カバー２４ｅが第１の外側ケースボディ１０１ｅ及び第２の容器２０ｅに装着されることができ、伝達ホイール８４１ｅをモータ８３０ｅに接続させて且つかき混ぜ片８１０ｅを第２の容器２０ｅの開口に位置させ、それによってかき混ぜアセンブリ８０ｅの装着を完了する。カバー２４ｅが正しく装着されると、カバー２４ｅはカバー位置検出器Ｄ３を活性化して、メインボードＭＢ１に、伝達ホイール８４１ｅ及びかき混ぜ片８１０ｅを正しく装着されることを保証させることができる。メインボードＭＢ１は、第１の容器位置検出器Ｄ１、第２の容器位置検出器Ｄ２、下限点検出器ＢＤ、及び上限点検出器ＵＤの全てから信号を受信した後に持ち上げ機構９０ｅを活性化することができるが、本開示はそれには限定されないことに留意されたい。加えて、カバー２４ｅが正しく装着されると、手持ち構造２３ｅの一端は、かき混ぜ片８１０ｅが伝達ホイール８４１ｅに接続されているジョイントに対して僅かに接触するか又は無視できるギャップを有することができる。
【０１０４】
そのため、第１の容器１０ｅ及び第２の容器２０ｅが正しく装着されているかどうか、又は第１の容器１０ｅが適切にシールされているかどうかは、すべて抽出装置１ｅによって自動的に判定されることができる。これは便利であり、且つ低い誤り率を有する。
【０１０５】
準備プロセスが完了した後に、ユーザはそれから、ユーザインターフェース１０２１ｅを操作して抽出装置１の抽出プロセスを活性化することができる。あるいは、所定の時間だけかき混ぜ片８１０ｅを活性化した後にメインボードＭＢ１が自動的に吸気装置５０ｅを活性化して、抽出プロセスを始めることができる。上記で論じたように、吸気装置５０ｅの動作の間、圧力検出器Ｐ１は第１の容器１０ｅの内圧を連続的に検出して、対応する信号をメインボードＭＢ１に送信することができる。ここで、図７のステップＳ０７を参照すると、ステップＳ０７は、圧力検出器Ｐ１を使用して、第１の容器１０ｅの内圧を連続的に検出する。そのため、メインボードＭＢ１は、吸気装置５０ｅをオフすべきか、又は、吸気装置５０ｅのパワーを調整して、これによって第１の容器１０ｅの内圧の下降率を調整すべきかを、判定することができる。そのため、第１の容器１０ｅの内圧は、自動的に正確に所定の値に調整されることができる。第１の容器１０ｅの内圧が現在の抽出の所定の値に達しているとメインボードＭＢ１が判断すると、メインボードＭＢ１は自動的にバルブ３０ｅを開けて、第２の容器２０ｅ内の流体を第１の容器１０ｅに流すことができる。したがって、抽出装置１ｅは自動化された抽出プロセスを達成する。
【０１０６】
さらに、図１９Ａを再び参照すると、抽出装置１ｅはさらにアンテナＡＴを含み、このアンテナＡＴは、例えばキャリアベース１０４ｅに設けられて、メインボードＭＢ１と有線又は無線方式を介して通信することができる。アンテナＡＴは、外部情報を受信し且つそれをメインボードＭＢ１に送信することができる。例えば、アンテナＡＴは、スマートフォン又はその他のタイプのスマート電子装置から指示を受けることができて、その指示は、かき混ぜ時間、コーヒーのタイプ、抽出時間、又はユーザによって抽出プロセスの間に決定されることができる任意のその他の情報を含み得る。さらにその指示はまた、抽出装置１ｅに記憶されたメニューからのコーヒーの香りの選択を含み得る。そのため、ユーザは、アンテナＡＴに指示を送ることによって、抽出装置１ｅを操作することができる。一方、抽出装置１ｅはまた、現在の操作の設定又は抽出結果をユーザのスマートフォンや後の使用のためにクラウドに送るというように、アンテナＡＴを通してユーザと相互作用することもできるが、本開示はこれには限定されるものではない。
【０１０７】
上記で論じられた抽出装置及び抽出方法によれば、バルブは第１の容器の内圧が吸気装置によって所定の値まで低下したときに開けられる。それゆえ、バルブが開けられると、第１の容器及び第２の容器は十分な圧力差を有して、原材料（例えば挽いたコーヒー）から可溶性物質（例えばコーヒーの香り成分）を抽出して、可溶性物質及び液体を短時間で第１の容器に流れさせることができる。実験結果に基づいて、そのような減圧抽出プロセスは、香り成分の抽出のための時間を劇的に短縮することができる。
【０１０８】
例えば、この抽出装置が淹れたコーヒーに適用されると、減圧抽出プロセスは挽いたコーヒーから可溶性物質を短時間で抽出するために十分な圧力差を生成することができて、かき混ぜ、濡らし、及び抽出を含む全体プロセスにわずか５分間しか掛からないことが可能になる。
【０１０９】
可溶性の香りを抽出するために何時間も必要とする従来技術と対照的に、本開示の抽出装置によって必要とされる抽出時間は、わずか数分間まで劇的に低減される。それゆえ、本開示の抽出装置は水出しコーヒーを直ちに提供することができて、それを多量に前もって準備しておく必要はなく、このことは、冷蔵庫内の空間の節約及び電力消費の低減に役立つ。加えて、淹れたコーヒーを本開示の抽出装置によって作るために、挽いたコーヒーは比較的短時間だけ水に浸されればよく、香りに影響する不純物が水に分解されることを大きく減らすことができる。
【０１１０】
異なるコーヒーの香り及びコーヒー豆についての様々な要件に関して、本開示の抽出装置は、特定のコーヒー豆から特定の香りを抽出するように、かき混ぜ、濡らし、及び抽出プロセスを実行するための異なるグループの操作情報の一つ又はそれ以上の抽出テンプレートを記録することができる。操作設定を再び生成するよりもテンプレートを開く方が、より効率的であることが理解される。加えて、特定の香りプロファイルを有する濃縮飲料又はレディ・トゥ・ドリンク飲料を作るために、かき混ぜ、濡らし、及び抽出プロセスに関して、本開示の抽出装置の全ての設定が調整可能である。
【０１１１】
加えて、いくつかの実施形態における抽出装置は、第１の容器をシールして減圧抽出プロセスを改善することができるシーリング部品を有する。そして、本開示の抽出装置のいくつかは、少なくとも、ユーザが第１の容器を所望の位置に効率的に且つ正確に装着するための位置決め及び／又はガイド機構を有している。
【０１１２】
さらに、実施形態のいくつかでは、抽出装置はまた、水出しコーヒー、あるいはお湯出しコーヒー又は暖かい淹れたお茶さえも作るために使用され得る。より高温の水が可溶性物質をより容易に分解させることが理解される。それゆえ、お湯出しコーヒーは異なる抽出率、例えば１．１５〜１．３の間のＴＤＳを必要とし得るが、比率、ならびに、かき混ぜ、濡らし、及び抽出プロセスに関する操作設定は、それに従って調整される。
【０１１３】
様々な改変及び変更が本開示に対してなされ得ることが、当業者には明らかであろう。明細書及び例は例示的な実施形態とみなされ、本開示の範囲は以下の特許請求項及びその等価物によって示されることが、意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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