(57)【要約】【課題】リング製本処理において綴じ部材のカット処理後にジョブの中止が指示された場合、カット済みの綴じ部材および印刷済みの用紙を取り除く手間を省くことが可能な、画像形成装置、制御方法およびプログラムを提供する。【解決手段】印刷手段により画像形成された複数の用紙に綴じ部材を貫通させ製本処理を行うよう制御する制御手段を有する画像形成装置は、穿孔処理された複数枚の用紙を、用紙サイズに応じた長さでカット処理された綴じ部材に差し込んで積載し、綴じ部材を変形させることで積載された用紙束を綴じて製本成果物を得、製本成果物を外部へ排出する。制御手段は、綴じ部材のカット処理後で給紙指示の前にジョブの中止が指示された場合、指示された１枚の用紙を綴じ部材により綴じて排出するよう制御する。【選択図】図１２
2020187279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブに基づいて用紙上に画像形成を行う印刷手段と、画像形成された複数の用紙の穿孔部分に綴じ部材が貫通した状態の製本成果物を生成する製本処理を行うよう制御する制御手段とを有する画像形成装置であって、
用紙サイズに応じた長さで綴じ部材のカット処理を行うカット手段と、
画像形成された用紙に前記綴じ部材を貫通させるための孔を形成する穿孔処理を行う穿孔手段と、
用紙の穿孔部分にカット処理された前記綴じ部材が貫通するように複数の用紙を積載する積載手段と、
前記複数の用紙の穿孔部分を貫通した前記綴じ部材を変形させることで前記積載手段に積載された複数の用紙を綴じる綴じ処理を実行する綴じ手段と、
前記綴じ手段により綴じられた複数の用紙を排出する排出手段と、を有し、
前記制御手段は、前記綴じ部材のカット処理の後に印刷ジョブの中止が指示された場合、前記印刷ジョブで指定された１部の束を構成するすべての用紙が前記積載手段へ積載されていなくても、前記積載手段に積載済みの用紙に対して前記綴じ手段により前記綴じ処理を実行させ、前記排出手段による前記カット処理された綴じ部材の排出処理を行うよう制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記印刷ジョブの中止の指示が前記印刷ジョブの最初の用紙の前記印刷手段への給紙処理の開始前である場合、用紙を給送させ、該用紙に対して前記穿孔処理及び前記綴じ処理を行わせて前記排出処理を実行させる
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記印刷ジョブの中止の指示が前記印刷ジョブの最初の用紙の前記印刷手段への給紙処理の開始前である場合、１枚の用紙を給送させる
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記印刷ジョブの中止の指示が前記印刷ジョブの最初の用紙の前記印刷手段への給紙処理の開始前である場合、前記印刷ジョブで指示された用紙種類に基づいて指示された用紙を給送させる
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記印刷ジョブの中止の指示が前記印刷ジョブの最初の用紙の前記印刷手段への給紙処理の開始前である場合、あらかじめ設定されている用紙種類に基づいて指示された用紙を給送させる
ことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷ジョブの中止の指示が前記印刷ジョブの最初の用紙の前記印刷手段への給紙処理の開始前である場合に給送するべき用紙の種類を予め設定する操作手段を有する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記操作手段は、給送するべき用紙のサイズを設定可能である
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
印刷ジョブに基づいて用紙上に画像形成を行う印刷手段を有し、画像形成された複数の用紙の穿孔部分に綴じ部材が貫通した状態の製本成果物を生成する製本処理を行う画像形成装置の制御方法であって、
用紙サイズに応じた長さで綴じ部材のカット処理を行うカット工程と、
画像形成された用紙に前記綴じ部材を貫通させるための孔を形成する穿孔処理を行う穿孔工程と、
用紙の穿孔部分にカット処理された前記綴じ部材が貫通するように複数の用紙を積載する積載工程と、
前記複数の用紙の穿孔部分を貫通した前記綴じ部材を変形させることで前記積載工程で積載された複数の用紙を綴じる綴じ処理を実行する綴じ工程と、
前記綴じ手段により綴じられた複数の用紙を排出する排出工程と、
前記綴じ部材のカット処理の後に印刷ジョブの中止が指示された場合、前記印刷ジョブで指定された１部の束を構成するすべての用紙が前記積載工程で積載されていなくても、積載済みの用紙に対して前記綴じ処理を実行させ、前記排出工程において前記カット処理された綴じ部材の排出処理を行うよう制御する制御工程と、を有する
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
前記印刷ジョブの中止の指示が前記印刷ジョブの最初の用紙の前記印刷手段への給紙処理の開始前である場合、用紙を給送させ、該用紙に対して前記穿孔処理及び前記綴じ処理を行わせて前記排出処理を実行させる第２の制御工程と、を有する
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載された制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置が実行可能な後処理の一つとして、リング製本処理がある。リング製本処理とは、印刷された各用紙に対して穿孔（パンチ）処理を施し、穿孔処理によって穿孔された用紙にリング状の綴じ部材を差し込み、用紙を束ねることにより製本成果物を得るものである。このような製本処理は、綴じ処理に用いる綴じ部材の形状から、リング製本処理またはワイヤ製本処理などと呼ばれる。
【０００３】
綴じ部材を使用し様々な用紙サイズのリング製本処理を行うために、用紙サイズに合わせた長さに綴じ部材をカットし、カットされた綴じ部材を用いて製本成果物を生成するリング製本装置が知られている。（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２００８７５号公報
【特許文献２】特開２００９−１９０１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、用紙への印刷の開始前にリング状の綴じ部材のカット処理を行うリング製本処理においては、綴じ部材のカット処理の開始後であって、給紙指示がなされる前に、印刷ジョブのキャンセルがユーザにより指示される場合がある。その場合、ユーザはカット済みの綴じ部材をリング製本装置から取り除く必要があり、そのために綴じ部材を取り除くまでは、後続の印刷ジョブが実行できず生産性が落ちてしまうという課題がある。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。
すなわち、本発明は、綴じ部材のカット処理後であって、給紙指示の前に、リング製本ジョブのキャンセルが指示された場合、カット済みの綴じ部材を取り除く手間を省くことが可能な画像形成装置、制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、印刷ジョブに基づいて用紙上に画像形成を行う印刷手段と、画像形成された複数の用紙の穿孔部分に綴じ部材が貫通した状態の製本成果物を生成する製本処理を行うよう制御する制御手段とを有する画像形成装置であって、用紙サイズに応じた長さで綴じ部材のカット処理を行うカット手段と、画像形成された用紙に前記綴じ部材を貫通させるための孔を形成する穿孔処理を行う穿孔手段と、用紙の穿孔部分にカット処理された前記綴じ部材が貫通するように複数の用紙を積載する積載手段と、前記複数の用紙の穿孔部分を貫通した前記綴じ部材を変形させることで前記積載手段に積載された複数の用紙を綴じる綴じ処理を実行する綴じ手段と、前記綴じ手段により綴じられた複数の用紙を排出する排出手段と、を有し、前記制御手段は、前記綴じ部材のカット処理の後に印刷ジョブの中止が指示された場合、前記印刷ジョブで指定された１部の束を構成するすべての用紙が前記積載手段へ積載されていなくても、前記積載手段に積載済みの用紙に対して前記綴じ手段により前記綴じ処理を実行させ、前記排出手段による前記カット処理された綴じ部材の排出処理を行うよう制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、綴じ部材のカット処理後であって、給紙指示の前に、リング製本ジョブのキャンセルが指示された場合、カット済みの綴じ部材を取り除く手間を省くことが可能である。従って、このような場合であっても、ユーザがカット済みの綴じ部材を取り除く手間なしに、後続の印刷ジョブを実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像処理システムのハード構成の全体図。
【図２】画像処理システムのシステム構成を示すブロック図。
【図３】穿孔装置とリング製本装置の構成の模式図。
【図４】穿孔処理の模式図。
【図５】綴じ部材の模式図。
【図６】用紙積載部の近傍の模式図。
【図７】綴じ部の形状の模式図。
【図８】リング製本装置の左カバーが開けられる動作を説明する図。
【図９】外部コントローラが印刷データを投入する処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】印刷装置のリング製本処理の流れを示すフローチャート。
【図１１】印刷ジョブリストにおけるジョブキャンセルを説明する図。
【図１２】実施例１におけるリング製本処理のキャンセル処理の流れを示すフローチャート。
【図１３】実施例２におけるリング製本処理のキャンセル処理の流れを示すフローチャート。
【図１４】デフォルト用紙種類設定画面の一例。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
なお、この実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
以下の実施の形態においては、画像形成装置の一例として、複写機やプリンタのような画像形成装置に本発明を適用した例について説明する。
【００１１】
以下の説明において、外部コントローラは、画像処理コントローラ、デジタルフロントエンド（ＤＦＥ）、プリントサーバなどと呼ばれることもある。画像形成装置は、複合機、マルチファンクションペリフェラル（ＭＦＰ）と呼ばれることもある。
【００１２】
＜画像処理システムの全体構成＞
図１は、本実施形態に係る画像処理システムのハード構成の全体図である。画像処理システムは、画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２を備える。画像形成装置１０１と外部コントローラ１０２は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して通信可能に接続されている。外部コントローラ１０２は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と通信可能に接続されており、クライアントＰＣ１０３から外部コントローラ１０２に対して印刷指示が行われる。
【００１３】
クライアントＰＣ（単に、「ＰＣ」ともいう）１０３には、印刷データを外部コントローラ１０２で処理可能な印刷記述言語に変換する機能を有するプリンタドライバがインストールされている。印刷を行うユーザは、各種アプリケーションからプリンタドライバを介して印刷指示を行うことができる。プリンタドライバは、ユーザからの印刷指示に基づいて外部コントローラ１０２に対して印刷データを送信する。外部コントローラ１０２は、クライアントＰＣ１０３から印刷指示を受け取ると、データ解析やラスタライズ処理を行い、画像形成装置１０１に対して印刷データを投入し印刷指示を行う。
【００１４】
次に、画像形成装置１０１について説明する。画像形成装置１０１には、複数の異なる機能を持つ装置が接続され、製本などの複雑な印刷処理が可能なように構成されている。
給紙装置１０７は、画像形成装置１０１で印刷するための用紙を積載する装置である。給紙装置１０７には複数の給紙段が備えられており、それぞれの給紙段に異なるサイズ・種類の用紙を設定することが可能である。
【００１５】
印刷装置１０８は、給紙装置１０７または印刷装置１０８の下部にある給紙部から搬送される用紙に対してトナーを用いて画像を形成する。印刷装置１０８の構成及び動作原理は次のとおりである。
まず、画像データに応じて変調されたレーザ光などの光線が、ポリゴンミラー等の回転多面鏡により反射されて、走査光として感光ドラムに照射される。このレーザ光により感光ドラム上に形成された静電潜像は、トナーによって現像され、転写ドラムに貼り付けられた用紙にトナー像として転写される。
この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーに対して順次実行することにより、用紙上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写ドラム上の用紙は定着器へ搬送される。定着器は、ローラーやベルト等を含み、内部にハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写された用紙上のトナーを、熱と圧力によって溶解して用紙に定着させ、画像形成された用紙を作成する。
【００１６】
穿孔装置１０９は、印刷装置１０８から搬送された画像形成された用紙に対して穿孔処理を施すための装置である。
リング製本装置１１０は、穿孔装置１０９によって加工された穿孔処理済みの用紙に対して、綴じ部材を穿孔部分に貫通させ、さらに綴じ部材をリング形状に変形させることによって、リング製本された成果物を得ることを可能とする装置である。
【００１７】
排紙装置１１１は、画像形成された用紙を積載する装置である。排紙装置１１１には、穿孔処理、綴じ処理、折り処理などの後処理が可能な装置が内蔵されているものもある。
図１で説明した画像形成装置１０１の構成においては、リング製本処理が施された用紙はリング製本装置１１０の排紙部に積載され、それ以外の用紙は排紙装置１１１に積載される。
画像形成装置１０１に接続可能な装置には、例えば、印刷装置１０８から排出される複数の用紙の間に挿入用の用紙を挿入するための用紙挿入装置、くるみ綴じ製本を行うためのくるみ製本装置など、図１に記載された以外のものも存在する。本実施形態の画像形成装置１０１は、リング製本装置１１０が接続された構成であれば、図１に記載の構成に限定されるものではない。
【００１８】
また、図１で説明した画像処理システムは画像形成装置１０１に外部コントローラ１０２が接続された構成であるが、本発明は外部コントローラ１０２が接続された構成に限定されない。すなわち、画像形成装置１０１を外部ＬＡＮ１０４に接続し、クライアントＰＣ１０３から外部ＬＡＮ１０４を介して画像形成装置１０１に、画像形成装置１０１が処理可能な印刷データを送信する構成でもよい。この場合、画像形成装置１０１において、データ解析やラスタライズ処理が行われ、印刷処理が実行される。
【００１９】
＜画像処理システムの機能構成＞
図２は、画像形成装置１０１、外部コントローラ１０２、及びクライアントＰＣ１０３のシステム構成を表すブロック図である。
【００２０】
まず、画像形成装置１０１の印刷装置１０８の構成について説明する。
画像形成装置１０１の印刷装置１０８は、通信Ｉ／Ｆ２２４、ＬＡＮＩ／Ｆ２２５、ビデオＩ／Ｆ２２６、ディスプレイ２２７、ＣＰＵ２２８、メモリ２２９、操作部２３０、ＨＤＤ２３１を備える。さらに、画像形成装置１０１は、原稿露光部２３２、レーザ露光部２３３、作像部２３４、定着部２３５、給紙搬送部２３６を備える。これらの構成要素はシステムバス２３７を介して互いに接続されている。
【００２１】
通信Ｉ／Ｆ２２４は、通信ケーブル２５６を介して給紙装置１０７、穿孔処理装置１０９、リング製本処理装置１１０、及び排紙装置１１１と接続され、これらの装置の制御のための通信を行う。
ＬＡＮＩ／Ｆ２２５は、内部ＬＡＮ１０５を介して外部コントローラ１０２と接続され、印刷データなどの通信を行う。
ビデオＩ／Ｆ２２６は、ビデオケーブル１０６を介して外部コントローラ１０２と接続され、画像データなどの通信を行う。
【００２２】
ＨＤＤ２３１は、プログラムやデータを保存するための記憶装置である。
ＣＰＵ２２８は、ＨＤＤ２３１に保存されたプログラム等に基づいて、画像処理制御や印刷の制御を包括的に行う。
メモリ２２９は、ＣＰＵ２２８が各種処理を行う際に必要となるプログラムや、画像データを記憶し、ワークエリアとして動作する。また、ＨＤＤ２３１にも画像データが保存可能である。
【００２３】
操作部２３０は、ユーザからの各種設定の入力や操作の指示を受け付ける。
ディスプレイ２２７は、画像形成装置の設定情報や印刷ジョブの処理状況などを表示する。
原稿露光部２３２は、印刷装置１０８がコピー機能やスキャン機能を実用する際に、原稿を読み込む処理を行う。原稿露光部２３２は、ユーザにより設置された用紙に対して露光ランプを照らしながらＣＣＤ等のラインセンサで画像を読み取ることで、原稿データを取得する。
【００２４】
レーザ露光部２３３は、感光ドラムを帯電したり、感光ドラムにレーザ光を照射したりする装置である。レーザ露光部２３３においては、まず、感光ドラム表面を均一なマイナス電位に帯電させる一次帯電が行われる。次に、レーザードライバーによってレーザ光を、ポリゴンミラーで反射させながら、感光ドラムに照射する。これにより、照射した部分のマイナス電荷が中和され、静電潜像が形成される。
【００２５】
作像部２３４は、静電潜像をトナーで現像し、現像されたトナー像を用紙に形成するための装置である。作像部２３４は、現像ユニット、転写ユニット、トナー補給部等により構成される。
現像ユニットにおいては、現像シリンダーからマイナスに帯電したトナーを感光ドラム表面の静電潜像に付着させ、可視像化する。転写ユニットにおいては、一次転写ローラーにプラス電位を印加し感光ドラム表面のトナーを転写ベルトに転写し、二次転写外ローラーにプラス電位を印加し転写ベルト上のトナーを用紙に転写する。
【００２６】
定着部２３５は、用紙上のトナーを熱と圧力で用紙に溶解固着するための装置であり、加熱ヒーター、定着ベルト、加圧ベルト等で構成される。
給紙搬送部２３６は、用紙を搬送するための装置であり、ローラーや各種センサーにより用紙の給紙動作、搬送動作を制御する。
【００２７】
次に、画像形成装置１０１の給紙装置１０７の構成について説明する。
画像形成装置１０１の給紙装置１０７は、通信Ｉ／Ｆ２１７、ＣＰＵ２１８、ＲＡＭ２１９、ＲＯＭ２２１、給紙制御部２２２を備える。これらの構成要素はシステムバス２２３を介して互いに接続されている。
通信Ｉ／Ｆ２１７は、通信ケーブル２５６を介して印刷装置１０８と接続され、制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２１８は、ＲＡＭ２１９に格納された制御プログラムに応じて、給紙に必要な各種制御を行う。ＲＡＭ２１９は、ＣＰＵ２１８が各種処理を行う際に必要となるプログラムをＲＯＭ２２１から読み込み、ワークエリアとして動作する。ＲＯＭ２２１は、制御プログラムが保存された記憶装置である。給紙制御部２２２は、ＣＰＵ２１８からの指示に基づき、ローラーとセンサーを制御しながら、用紙の給紙、搬送を制御する。
【００２８】
次に画像形成装置１０１の穿孔装置１０９の構成について説明する。
画像形成装置１０１の穿孔装置１０９は、通信Ｉ／Ｆ２３８、ＣＰＵ２３９、ＲＡＭ２４０、ＲＯＭ２４１、穿孔制御部２４２を備える。これらの構成要素はシステムバス２４３を介して互いに接続されている。
通信Ｉ／Ｆ２３８は、通信ケーブル２５６を介して印刷装置１０８と接続され、制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２３９は、ＲＡＭ２４０に格納された制御プログラムに応じて、穿孔に必要な各種制御を行う。ＲＡＭ２４０は、ＣＰＵ２３９が各種処理を行う際に必要となるプログラムをＲＯＭ２４１から読み込み、ワークエリアとして動作する。ＲＯＭ２４１は、制御プログラムが保存された記憶装置である。穿孔制御部２４２は、ＣＰＵ２３９からの指示に基づき、搬送された用紙に対して穿孔処理を制御する。穿孔装置１０９が実行する処理の詳細については図３で後述する。
【００２９】
次に、画像形成装置１０１のリング製本装置１１０の構成について説明する。
画像形成装置１０１のリング製本装置１１０は、通信Ｉ／Ｆ２４４、ＣＰＵ２４５、ＲＡＭ２４６、ＲＯＭ２４７、製本制御部２４８を備える。これらの構成要素はシステムバス２４９を介して互いに接続されている。
通信Ｉ／Ｆ２４４は、通信ケーブル２５６を介して印刷装置１０８と接続され、制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２４５は、ＲＡＭ２４６に格納された制御プログラムに応じて、リング製本に必要な各種制御を行う。ＲＡＭ２４６は、ＣＰＵ２４５が各種処理を行う際に必要となるプログラムをＲＯＭ２４７から読み込み、ワークエリアとして動作する。ＲＯＭ２４７は、制御プログラムが保存された記憶装置である。製本制御部２４８は、ＣＰＵ２４５からの指示に基づき、綴じ部材の切断、搬送処理、用紙の穿孔部への貫通処理、加工による綴じ処理、用紙積載部への搬送処理を制御する。リング製本装置１１０が実行する処理の詳細について図３で後述する。
【００３０】
次に、画像形成装置１０１の排紙装置１１１の構成について説明する。
画像形成装置１０１の排紙装置１１１は、通信Ｉ／Ｆ２５０、ＣＰＵ２５１、ＲＡＭ２５２、ＲＯＭ２５３、排紙制御部２５４を備える。これらの構成要素はシステムバス２５５を介して互いに接続されている。
通信Ｉ／Ｆ２５０は、通信ケーブル２５６を介して印刷装置１０８と接続され、制御に必要な通信を行う。ＣＰＵ２５１は、ＲＡＭ２５２に格納された制御プログラムに応じて、給紙に必要な各種制御を行う。ＲＡＭ２５２は、ＣＰＵ２５１が各種処理を行う際に必要となるプログラムをＲＯＭ２５３から読み込み、ワークエリアとして動作する。ＲＯＭ２５３は、制御プログラムが保存された記憶装置である。給紙制御部２５４は、ＣＰＵ２５１からの指示に基づき、ローラーとセンサーを制御しながら、用紙の搬送、排紙を制御する。
【００３１】
次に、外部コントローラ１０２の構成について説明する。
外部コントローラ１０２は、ＣＰＵ２０８、メモリ２０９、ＨＤＤ２１０、キーボード２１１、ディスプレイ２１２、ＬＡＮＩ／Ｆ２１３，ＬＡＮＩ／Ｆ２１４、ビデオＩ／Ｆ２１５を備える。これらの構成要素はシステムバス２１６を通して互いに接続されている。
ＣＰＵ２０８は、ＨＤＤ２１０に保存されたプログラムやデータに基づいて各種処理を実行する。ＣＰＵ２０８が実行する処理としては、クライアントＰＣ１０３からの印刷データの受信、ＲＩＰ（Raster Image Processor）処理、画像形成装置１０１への印刷データの送信などがある。メモリ２０９は、ＣＰＵ２０８が各種処理を行う際に必要なプログラムやデータを記憶し、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２１０は、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータを記憶する。
【００３２】
キーボード２１１は、外部コントローラ１０２の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２１２は、外部コントローラ１０２の実行アプリケーション等の情報を静止画や動画の映像信号により表示する。
ＬＡＮＩ／Ｆ２１３は、外部ＬＡＮ１０４を介してクライアントＰＣ１０３と接続され、印刷指示などの通信を行う。ＬＡＮＩ／Ｆ２１４は、内部ＬＡＮ１０５を介して画像形成装置１０１と接続され、印刷指示などの通信を行う。ビデオＩ／Ｆ２１５は、ビデオケーブル１０６を介して画像形成装置と接続され、印刷データなどの通信を行う。
【００３３】
次に、クライアントＰＣ１０３の構成について説明する。
クライアントＰＣ１０３は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、ＨＤＤ２０３、キーボード２０４、ディスプレイ２０５、ＬＡＮＩ／Ｆ２０６を備える。これらはシステムバス２０７を介して互いに接続されている。
ＣＰＵ２０１は、ＨＤＤ２０３に保存された文書処理プログラム等に基づいて印刷データの作成や印刷指示を実行する。また、ＣＰＵ２０１は、システムバスに接続される各デバイスを包括的に制御する。メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種処理を行う際に必要となるプログラムやデータを記憶し、ワークエリアとして動作する。ＨＤＤ２０３は、印刷処理などの動作に必要なプログラムやデータを記憶する。
キーボード２０４は、クライアントＰＣ１０３の操作指示を入力するための装置である。ディスプレイ２０５は、クライアントＰＣ１０３の実行アプリケーション等の情報を静止画や動画の映像信号により表示する。ＬＡＮＩ／Ｆ２０６は、外部ＬＡＮ１０４と接続されており、印刷指示などの通信を行う。
【００３４】
以上においては、外部コントローラ１０２と画像形成装置１０１は、内部ＬＡＮ１０５とビデオケーブル１０６を介して接続されているものとして説明した。しかし、これらの接続は、印刷に必要なデータの送受信が行える構成であればよく、例えば、ビデオケーブル１０６のみを介して接続される構成でもよい。また、メモリ２０２、メモリ２２９、ＲＡＭ２１９、ＲＡＭ２４０、ＲＡＭ２４６、ＲＡＭ２５２、ＲＯＭ２２１、ＲＯＭ２４１、ＲＯＭ２４７、ＲＯＭ２５３は、それぞれ、データやプログラムを保持するための記憶装置であればよい。これらの記憶装置は、例えば、揮発性のＲＡＭ、不揮発性のＲＯＭ、内蔵ＨＤＤ、外付けＨＤＤ、ＵＳＢメモリなどで代替した構成でもよい。
【００３５】
＜穿孔装置１０９とリング製本装置１１０の構成＞
図３は、穿孔装置１０９とリング製本装置１１０の構成を示す模式図である。なお、図３において示される一対の円形状の部材は、それぞれ、用紙を搬送するためのローラーを示している。
穿孔装置１０９においては、穿孔処理の有無に応じて用紙は異なる搬送路に導かれる。すなわち、穿孔処理を不要とする場合には、用紙は搬送路４０４を経由して後段の装置であるリング製本装置１１０内に導かれる。一方、穿孔装置１０９による穿孔処理を要する場合には、用紙は搬送路４０５を経由し加工部４１２に導かれる。
用紙に対する搬送路の切り替えは、搬送路が分岐される位置に設けられたフラッパ４１１の姿勢が制御されることにより行われる。加工部４１２においては、導かれた用紙の所定の位置に対して穿孔処理が実行される。穿孔屑積載部４１３は、穿孔屑を積載する部位である。加工部４１２によって加工された用紙は、搬送路４０６を経由して後段の装置であるリング製本装置１１０内に導かれる。
【００３６】
リング製本装置１１０内に導かれた用紙は、搬送路４０７を経由した後、リング製本装置１１０による製本処理の有無に応じ、異なる搬送路に導かれる。搬送路の切り替えは、搬送路が分岐される位置に設けられたフラッパ４１４の姿勢が制御されることにより行われる。すなわち、製本処理を不要とする場合には、用紙は搬送路４０８によって示される搬送路を経由し、後段の装置に排出される。一方、製本処理を必要とする場合には、用紙は搬送路４０９に導かれる
【００３７】
搬送路４０９に導かれた用紙は、用紙積載部４１５に導かれる。用紙積載部４１５には、綴じ部材４１７および積載されている用紙（穿孔処理済みの用紙）４１８が示されている。後述するように、本実施形態によるリング製本処理は、穿孔処理によって穿孔加工が施された用紙の穿孔部が綴じ部材４１７の突起に嵌るように用紙を積載させ、さらに綴じ部材４１７を変形加工することによって製本成果物を得る方式である。従って、搬送路４０９を経由し用紙積載部４１５に導かれる用紙は、所定の様式により穿孔処理が施されたものである必要がある。
具体的には、用紙積載部４１５に導かれる用紙は、綴じ部材４１７が穿孔済み用紙の穿孔加工が施された部位において貫通可能なように穿孔処理されたものである必要がある。綴じ部材４１７および穿孔処理の様式については、図４で後述する。また、綴じ部材４１７は、保持部４１９から用紙のサイズに応じた長さ分が引き出された状態でカットされ、前述した用紙積載部４１５の所定の位置に正確に配置するための綴じ部材供給部４２０に導かれる。
【００３８】
用紙積載部４１５にリング製本処理を要する全ての用紙の積載が完了すると、加工部４１６によって綴じ部材４１７の変形加工処理が行われる。加工部４１６は、用紙の穿孔部分に貫通した綴じ部材をリング形状に変形させることで、用紙積載部４１５に積載された用紙束を綴じて製本成果物を得る。綴じ処理が施された製本成果物は、完成済みの製本成果物４２３として、搬送路４２１を介して成果物トレイ４２２に導かれる。搬送路４２１は、製本成果物４２３を外部へ排出する排出処理を行う排出手段として機能する。なお、図３は、完成済みの製本成果物４２３が成果物トレイ４２２内に格納された状態を示している。
【００３９】
図４は、穿孔装置１０９における、加工部４１２によって用紙に対して施される穿孔処理の詳細を説明するための図である。
加工部４１２には、ダイ５０１と呼ばれる穿孔の型が交換可能な装置が配置されている。加工対象用紙５０６は加工対象の用紙であり、図３における搬送路４０５を経由し加工部４１２に導かれた用紙である。
【００４０】
図４（ａ）に示されるように、穿孔部５０２は支柱５０３によって固定されている。この状態において、ダイ５０１の上方から圧力が加えられると、図４（ｂ）に示されるように、穿孔部５０２が下方に押し出される。
穿孔部５０２は、先端が穿孔処理に適した鋭利な形状であり、ダイ５０１の下方に搬送された用紙５０６に対して穿孔処理を行う。ダイ５０１は、リング製本処理に適するもの以外にも、例えば２穴用、多穴用など、穿孔の形状や数等に応じて各種用意されており、交換可能なように構成される。
【００４１】
用紙５０６には、リング製本処理に適するダイ５０１によって穿孔加工が施される必要がある。具体的には、図４（ｃ）と（ｄ）に示されるように、穿孔５０４の間隔５１１と大きさ５１３が、それぞれ、綴じ部材４１７の貫通部の間隔５１２と大きさ５１４に合致していなければならない。すなわち、穿孔の間隔５１１と綴じ部材４１７の貫通部の間隔５１２が合致し、さらに、穿孔の大きさ５１３よりも綴じ部材４１７の貫通部のサイズ５１４が小さくなければならない。これは、リング製本装置１１０における綴じ処理において、綴じ部材４１７を用紙５０６の穿孔部に貫通させ、さらに、綴じ部材４１７を変形させる処理を要するためである。
【００４２】
図５は、綴じ部材４１７の長さが用紙サイズに応じて異なることを説明するための図である。
綴じ部材４１７は、全ての用紙サイズに対して共通で使用されるため、図４（ｄ）に示された貫通部の間隔５１２や貫通部のサイズ５１４は全ての用紙サイズに対して共通である。図５（ａ）〜（ｄ）に示されるとおり、各種の用紙サイズに対応してカットする長さを変えた綴じ部材４１７を用いることによって、各種の用紙サイズについて製本成果物を得ることが可能となる。
【００４３】
図６は、用紙積載部４１５の近傍の模式図であり、本実施形態におけるリング製本処理の仕組みの概要を説明するものである。
図６（ａ）はリング製本処理開始前の用紙積載部４１５の状態を示す。綴じ部材固定具６０１及び６０２は並行して配置される。綴じ部材固定具６０１と６０２との隙間６０３には、用紙サイズに合わせてカットされた綴じ部材４１７が配置され、固定される。
【００４４】
図６（ｂ）に示されるとおり、綴じ部材４１７は、用紙積載部４１５に供給された後、綴じ部材固定部６０１及び６０２によって所定の位置に正確に配置され、固定される。
次に、図６（ｃ）に示されるとおり、図６（ｂ）の状態から、穿孔加工済みの用紙４１８が綴じ部材４１７に貫通されながら積載される。綴じ部材４１７は、穿孔加工済みの用紙４１８を貫通するように、用紙４１８の穿孔数や位置に対して正確に配置されるよう制御される。
最終用紙までの積載が完了すると、綴じ部材４１７が折り曲げられることにより、リング形状に変形加工される。その結果、図６（ｄ）に示されるような製本成果物が得られる。
【００４５】
なお、図６に示す綴じ部材固定具６０１及び６０２や綴じ部材４１７などの用紙積載部４１５を構成する部材の形状などは、本実施形態におけるリング製本処理の仕組みを説明するために簡略されたものである。綴じ部材４１７の形状や穿孔の間隔等は、図６に示した形状等に限定されるものではない。例えば、綴じ処理における曲げ加工を短縮するために、用紙を差し込めないようにはならない程度に、あらかじめ綴じ部材４１７の一部が曲げ加工済みであってもよい。
【００４６】
図７は、本実施形態におけるリング製本処理を実施した結果として得られる製本成果物に貫通した綴じ部材４１７の形状について説明するための図である。
図７（ａ）は、製本成果物の綴じ部材４１７が取り付けられた背側から、製本成果物を見た側面図である。図７（ａ）に示されるように、最初の用紙７０１、２番目の用紙７０２、それ以降の用紙７０３という順序で、画像形成された用紙は用紙積載部４１５に積載され、綴じ処理が施される。
綴じ部材４１７が貫通したこれらの用紙は、綴じ部材４１７を折り曲げ、リング形状にすることによって束ねられる。従って、図７（ａ）に示されるとおり、綴じ部材４１７の底部７０７と、貫通部（すなわち、上部７０８）が交互に配置された形状として綴じ部材４１７が形成される。
【００４７】
しかしながら、綴じ部材４１７の底部７０７と上部７０８が交互に露呈する様式では、製本成果物として主に見た目の品位が損なわれる。そのため、図７（ｂ）で示されるように、綴じ処理を実行した後の製本成果物の最初の用紙７０１を製本成果物の反対方向にめくることによって、底部７０７と上部７０８が露呈した状態を解消し、見た目の品位の高い製本成果物を得ることができる。
なお、このように製本成果物の完成後に最初の用紙７０１を反対方向にめくるためには、印刷の順序を、最終ページ、１ページ目、２ページ目、・・・、最後から２番目のページというように、印刷の順序を変更する必要がある。本実施形態の製本成果物は、図７（ａ）に示されるような見た目の品位に劣る様式でもよい、また、図７（ｂ）に示すような見た目の品位が優れる様式でもよい。
【００４８】
また、綴じ部材４１７のサイズはあらかじめ定められたものがリング製本装置１１０に供給される一方で、製本成果物を構成する用紙の枚数や束厚は、印刷データのページ数や使用する用紙種類に応じて一定ではない。このようなことを想定し、様々な束厚の製本成果物を得るために、本実施形態におけるリング製本装置１１０は、サイズの異なる綴じ部材４１７を交換可能とすることにより、異なる束厚の製本成果物であっても、適切に処理可能なように構成される。
【００４９】
図８は、リング製本処理が途中でキャンセル（中止）された場合に、ユーザがリング製本装置１１０から綴じ部材４１７と穿孔加工済みの用紙４１８を除去する際の手順を説明するための図である。
図８（ａ）は、左カバー８０１及び右カバー８０２が閉じられた状態を示している。リング製本装置１１０がリング製本処理を行っている動作中は、図８（Ａ）の状態である。左カバー８０１は、主に、綴じ部材４１７を供給または除去する際や、リング製本処理をキャンセルした場合に積載中の用紙４１８を除去する際に開けられる。右カバー８０２は、完成済みの製本成果物４２３を取り除く際に開けられる。
【００５０】
図８（ｂ）は、左カバー８０１が開けられた状態を示している。左カバー８０１は、カット済みの綴じ部材４１７や積載中の用紙４１８を除去するために開けられる。なお、図８（ｂ）のように左カバー８０１が開けられた状態や、右カバー８０２が開けられた状態では、リング製本装置１１０はリング製本処理を行うことはできない。リング製本処理中に左カバー８０１や右カバー８０２が開けられた場合は、リング製本装置１１０はリング製本処理を中断する。
【００５１】
＜実施例１＞
本発明の実施例１についてフローチャートを用いて説明する。
図９は、外部コントローラ１０２がクライアントＰＣ１０３から印刷データを受信し、画像形成装置１０１に印刷データを投入する際の処理の流れを示すフローチャートである。図９の処理は、外部コントローラ１０２のＣＰＵ２０８により実行される。なお、以下の説明において、符号Ｓはステップを示す。
【００５２】
Ｓ９０１において、外部コントローラ１０２のＣＰＵ２０８は、クライアントＰＣ１０３から印刷データを受信する。
印刷データを受信すると、Ｓ９０２において、ＣＰＵ２０８は印刷データを解析する。印刷データの解析は、インタープリットとも呼ばれ、受信した印刷データを解析し、印刷設定の抽出やアウトライン化、フォントの呼び出しなどが行われる。
外部コントローラ１０２のＣＰＵ２０８が解析可能な印刷データ形式としては、ＰＳ（PostScript）、ＰＤＦ（Portable Document Format）、ＰＣＬ（Printer Control Language）などがある。Ｓ９０２での印刷データの解析により、ＣＰＵ２０８は、印刷データに設定された用紙サイズやリング製本処理指定の有無を判断することができる。
【００５３】
次に、Ｓ９０３において、ＣＰＵ２０８は、ラスタライズ処理を行う。ラスタライズ処理は、ＲＩＰ処理、ビットマップ化とも呼ばれ、画像形成装置１０１に投入するラスタライズ画像の生成を行う。ＣＰＵ２０８は、Ｓ９０３において、印刷データに付与された画像設定等に応じて外部コントローラ１０２の独自の色変換処理等を行い、画像形成装置１０１が解釈可能なＣＭＹＫ等のラスタライズ画像を生成する。
【００５４】
次に、Ｓ９０４において、ＣＰＵ２０８は、画像形成装置１０１に投入する印刷データを生成する。印刷データには、Ｓ９０３で生成されたラスタライズ画像や、印刷コマンドが含まれる。印刷コマンドには、ジョブ名称や後処理設定などのジョブ全体の設定や、各ページの設定情報などが含まれる。
【００５５】
次に、Ｓ９０５において、ＣＰＵ２０８は、画像形成装置１０１に印刷データを投入する。ここで、ＣＰＵ２０８は、印刷コマンドは内部ＬＡＮ１０５を通して、ラスタライズ画像はビデオケーブル１０６を通して、画像形成装置１０１に送信する。
【００５６】
次に、Ｓ９０６において、ＣＰＵ２０８は、画像形成装置１０１が印刷処理を完了したか否かを判断する。ここで、ＣＰＵ２０８は、内部ＬＡＮを介して画像形成装置１０１と通信を行うことによって画像形成装置１０１の印刷状況を監視し、処理状況をディスプレイ２１２に表示する。
印刷処理が完了すると、ＣＰＵ２０８は図９のフローチャートの処理を終了する。
【００５７】
図１０は、画像形成装置１０１の印刷装置１０８が外部コントローラ１０２からリング製本処理指示を含む印刷データを受信し、リング製本処理を行う際の処理の流れを示すフローチャートである。図１０の処理は、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８により実行される。
【００５８】
Ｓ１００１において、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８は、外部コントローラ１０２から印刷データを受信し、印刷データを解析する。
次に、Ｓ１００２において、ＣＰＵ２２８は、Ｓ１００１で受信した印刷データから用紙情報（用紙サイズ、用紙種類）を取得する。なお、用紙サイズには、例えば、Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒなどがある。また、用紙種類とは、例えば、普通紙、厚紙、コート紙などがある。
【００５９】
次に、Ｓ１００３において、ＣＰＵ２２８は、リング製本装置１１０に綴じ部材４１７のカット処理の指示を行う。Ｓ１００３での綴じ部材４１７のカット指示には、印刷データに設定された用紙サイズ情報に基づいて実行される。これは、リング製本装置１１０における綴じ部材４１７のカットを用紙サイズに合わせて行うためである。綴じ部材４１７は、その保持部４１９から用紙の加工に必要な長さだけ引き出した上でカットされ、綴じ部材供給部４２０に導かれる。
【００６０】
次に、Ｓ１００４において、ＣＰＵ２２８は、綴じ部材４１７の用紙積載部４１５への移動指示をリング製本装置１１０に行う。これにより、綴じ部材４１７は、綴じ部材供給部４２０から、用紙積載部４１５の所定の位置に移動され、穿孔加工済みの用紙４１８を積載するための準備が整う。
【００６１】
次に、Ｓ１００５において、ＣＰＵ２２８は、Ｓ１００４で指示した綴じ部材４１７の用紙積載部４１５への移動が完了したか否かを判断する。Ｓ１００５において移動が完了した場合、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１００６に進める。
【００６２】
Ｓ１００６において、ＣＰＵ２２８は給紙装置１０７に給紙の指示を行う。Ｓ１００６の給紙指示には、複数の給紙段のうちどの給紙段から用紙を給紙するかについての情報が含まれる。ＣＰＵ２２８は、給紙装置１０７の用紙残量や印刷ジョブに設定された用紙種類や用紙サイズ等に応じて、給紙装置１０７の複数の給紙段から適切な給紙段を指定する。Ｓ１００６の給紙指示により、印刷に使用される用紙が給送され、印刷装置１０８に導かれる。
【００６３】
次に、Ｓ１００７において、ＣＰＵ２２８は印刷処理を行う。Ｓ１００７の印刷処理では、Ｓ１００１で受信した印刷データに応じて、レーザ露光部２３３によるレーザ露光処理、作像部２３４による作像処理、定着部２３５による定着処理を経て、用紙に対する画像形成処理が行われる。また、Ｓ１００１で受信した印刷データの指定に基づき、用紙の片面又は両面に印刷されるよう、給紙搬送部２３６により適切に給紙、搬送が行われ、用紙は穿孔装置１０９に導かれる。
【００６４】
次に、Ｓ１００８において、ＣＰＵ２２８は穿孔装置１０９に穿孔処理の指示を行う。Ｓ１００８において、穿孔装置１０９は穿孔処理の指示を受けると、搬送された用紙に対して、穿孔処理を行なう。その後、用紙は後続のリング製本装置１１０に導かれる。
【００６５】
次に、Ｓ１００９において、ＣＰＵ２２８は、リング製本装置１１０に用紙の積載指示を行う。Ｓ１００９において、リング製本装置１１０は、用紙の積載指示を受けると、搬送された用紙をリング製本装置１１０の用紙積載部４１５に導き、用紙の穿孔部分に綴じ部材４１７が貫通した状態となるように用紙を積載する。
【００６６】
次に、Ｓ１０１０において、ＣＰＵ２２８は、１部に相当する束、すなわち、１部分の束の用紙の積載が完了したか否かを判断する。Ｓ１０１０で一部分の束の用紙の積載が完了したと判断した場合は、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１０１１に進める。一方、Ｓ１０１０で一部分の束の用紙の積載が完了していないと判断した場合は、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１００６に戻し、次の用紙の給紙、印刷処理を行う。
【００６７】
Ｓ１０１１において、ＣＰＵ２２８は、リング製本装置１１０に対して綴じ処理指示を行う。Ｓ１０１１において綴じ処理が指示されると、リング製本装置１１０は、用紙積載部４１５において、綴じ部材４１７をリング状に変形加工することで綴じ処理を行い、搬送路４２１を介して製本成果物を成果物トレイ４２２に導く。
【００６８】
次に、Ｓ１０１２において、ＣＰＵ２２８は、綴じ処理された用紙束がジョブの最終部であるか否かを判断する。Ｓ１０１２においてジョブの最終部でないと判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１００３に戻し、次の部の綴じ部材のカット指示を行う。一方、Ｓ１０１２においてジョブの最終部であると判断すると、ＣＰＵ２２８はリング製本処理を終了する。
【００６９】
図１２は、画像形成装置１０１の印刷装置１０８がリング製本処理のキャンセル処理を行う際の処理の流れを示すフローチャートである。図１２の処理は、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８により実行される。
【００７０】
印刷装置１０８は、リング製本処理を実行中に任意のタイミングでキャンセル（中止）処理を受け付けることが可能である。ユーザは、印刷装置１０８の操作部２３０や外部コントローラ１０２からキャンセル処理を指示することができる。また、ユーザからの指示が無い場合であっても、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８がリング製本処理を継続できないと判断した場合にキャンセル処理が行われることもある。
【００７１】
図１１は、印刷装置１０８の操作部２３０を介して投入された印刷ジョブのリストを示しており、指定した印刷ジョブをキャンセルする様子を示している。
図１１に示されるように、印刷ジョブリストには、画像形成装置１０１に投入された印刷ジョブが表示される。そして、ユーザが表示された印刷ジョブリストの中から印刷ジョブを選択すると、選択された印刷ジョブがハイライト表示（反転表示）される。図１１に示す例では、リング製本ジョブ１が選択され、ハイライト表示（反転表示）されている状態を示している。
キャンセルボタンは、印刷ジョブリストの中から選択された印刷ジョブのキャンセルを指示するためのボタンである。キャンセルボタンが押されると、選択された印刷ジョブのキャンセル指示が行われる。キャンセル指示が行われると、図１２のフローチャートが開始する。
【００７２】
印刷装置１０８がキャンセル指示を受信すると、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８は、Ｓ１２０１において、実行中の処理が図１０のリング製本処理のフローチャートにおけるどの段階にあるかを解析する。
次に、Ｓ１２０２において、ＣＰＵ２２８は、最初の給紙指示が済んでいるか否かを判断する。Ｓ１２０２で給紙指示済みと判断されるのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００６からＳ１０１２の間の段階にある場合である。
Ｓ１２０２で給紙指示済みであると判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１２０６に進める。
【００７３】
Ｓ１２０６において、ＣＰＵ２２８は、給紙指示済みの用紙の印刷、積載が完了した後に、リング製本装置１１０に対して綴じ処理を指示する。そして、リング製本装置１１０は、１部の束を構成するすべての用紙が積載されていなくても、この時点までに印刷された用紙からなる用紙束に対して綴じ処理を行い、綴じ処理を行った用紙束を成果物トレイ４２２に導く。
【００７４】
このように、途中まで印刷された用紙からなる用紙束に対して綴じ処理を行い、成果物トレイ４２２に格納することにより、ユーザがリング製本装置１１０の左カバー８０１を開いて用紙積載部４１５から用紙束及び綴じ部材を取り除く必要がなくなる。従って、ユーザは用紙束及び綴じ部材を除去する操作をすることなく、次の印刷ジョブを印刷可能な状態にすることができる。
【００７５】
次に、Ｓ１２０５において、ＣＰＵ２２８は、印刷ジョブの残りについては新たな給紙指示を行わずに印刷のキャンセル処理を行う。これにより、リング製本処理のキャンセル処理は終了する。
【００７６】
Ｓ１２０２で最初の給紙指示済みでないと判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１２０３に進める。
Ｓ１２０３において、ＣＰＵ２２８は、綴じ部材４１７のカット指示が済んでいるか否かを判断する。ここで、Ｓ１２０３で綴じ部材カット指示が済みであると判断されるのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００３からＳ１００５の間の段階にある場合である。一方、Ｓ１２０３で綴じ部材カット指示が済みでないと判断されるのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００１からＳ１００２の間の段階にある場合である。
【００７７】
Ｓ１２０３で綴じ部材カット指示が済んでいないと判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１２０４に進める。この場合、リング製本装置１１０の用紙積載部４１５には、カット済みの綴じ部材４１７も積載済みの用紙４１８も存在しないため、これらを除去する必要が無い。
次に、Ｓ１２０５において、ＣＰＵ２２８は、綴じ部材カット指示及び最初の給紙指示を行うことなく、印刷ジョブのキャンセル処理を行う。これにより、リング製本処理のキャンセル処理は終了する。
【００７８】
Ｓ１２０３で綴じ部材４１７のカット指示が済んでいると判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１２０７に進める。
Ｓ１２０７に進むのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００３からＳ１００４の間の段階にある場合である。すなわち、綴じ部材４１７のカット指示が行われた後で、かつ、最初の給紙の指示が行われる前である。そのため、リング製本装置１１０の用紙積載部４１５には、カット済みの綴じ部材４１７だけが存在し、積載済みの用紙４１８は存在しない。
【００７９】
Ｓ１２０７において、ＣＰＵ２２８は、綴じ部材４１７を用紙集積部４１５まで移動させる。
次に、Ｓ１２０８において、ＣＰＵ２２８は、給紙装置１０７に給紙の指示を行う。Ｓ１２０８での給紙指示には、印刷データに設定された用紙情報（用紙サイズ、用紙種類）が含まれる。印刷装置１０８は、給紙装置１０７の用紙残量や指定された用紙サイズ等に応じて、給紙装置１０７の複数の給紙段から適切な給紙段を指定する。
【００８０】
そして、Ｓ１２０６において、ＣＰＵ２２８は、指定した給紙段から用紙を１枚のみ供給する給紙処理を行い、用紙集積部４１５に搬送する。このとき、用紙への印刷は行われないが、用紙への穿孔処理は実行される。そして、搬送された１枚の用紙の積載が完了した後に、リング製本装置１１０に対して綴じ処理指示を行う。そして、リング製本装置１１０は、１枚の用紙に対して綴じ処理が行い、綴じ処理を行った用紙を成果物トレイ４２２に導く。
【００８１】
このように、カット済みの綴じ部材４１７を用いて給紙した用紙に対して綴じ処理に用い、成果物トレイ４２２に格納することにより、ユーザがリング製本装置１１０の左カバー８０１を開いてカット済みの綴じ部材４１７を取り除くことが必要なくなる。従って、ユーザは綴じ部材４１７を除去する操作をすることなく、次の印刷ジョブを印刷可能な状態にすることができる。また、１枚の用紙を用いて綴じ処理を行ってから綴じ部材４１７を除去することにより、綴じ部材４１７が製本成果物を傷つけてしまったり、綴じ部材４１７がリング製本装置１１０の内部に紛れ込んだりすることを低減させることができる。
【００８２】
次に、Ｓ１２０５において、ＣＰＵ２２８は、印刷ジョブの残りについて印刷のキャンセル処理を行う。これにより、リング製本処理のキャンセル処理は終了する。
【００８３】
以上のように、実施例１においては、印刷装置１０８が給紙指示前で、綴じ部材のカット処理指示後にキャンセル指示を受けた場合、印刷データに設定された用紙サイズ、種類の用紙の給紙指示を行い、綴じ処理を行い、排出する。これにより、ユーザが綴じ部材４１７を除去する手間をかけずに綴じ部材と用紙を排出し、次の印刷処理を行うことができるため、生産性の低下を防ぐことができる。
【００８４】
＜実施例２＞
実施例１においては、リング製本処理のキャンセル処理において、キャンセル指示を受けた時点が綴じ部材のカット処理後で給紙指示の前であると判断された場合、印刷データに設定された用紙の給紙指示を行い、綴じ処理を行う。しかし、リング製本処理を行う印刷ジョブでは、厚紙、コート紙といった用紙種類が用いられる場合が多い。
そのため、キャンセル指示を行う場合、綴じ処理を行うために用いる用紙として厚紙、コート紙等のコストが高い用紙の利用を望まないユーザもいる。
そこで、実施例２においては、リング製本処理のキャンセル指示後の綴じ処理において、印刷データに設定された用紙種類とは異なる用紙を用いるようにする。
【００８５】
実施例２において、外部コントローラ１０２がクライアントＰＣ１０３から印刷データを受信し、画像形成装置１０１に印刷データを投入する際の処理の流れは、図９を用いて説明した実施例１における処理の流れと同じである。
また、実施例２において、画像形成装置１０１の印刷装置１０８が外部コントローラ１０２からリング製本処理指示を含む印刷データを受信し印刷する処理の流れも、図１０を用いて説明した実施例１における処理の流れと同じである。
【００８６】
図１３は、実施例２において画像形成装置１０１の印刷装置１０８がリング製本処理のキャンセル処理を行う際の処理の流れを示すフローチャートである。図１３の処理は、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８により実行される。
【００８７】
印刷装置１０８がキャンセル指示を受信すると、印刷装置１０８のＣＰＵ２２８は、Ｓ１３０１において、実行中の処理が図１０のリング製本処理のフローチャートにおけるどの段階にあるかを解析する。
次に、Ｓ１３０２において、ＣＰＵ２２８は、最初の給紙指示が済んでいるか否かを判断する。Ｓ１３０２で給紙指示済みと判断されるのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００６からＳ１０１２の間の段階にある場合である。
Ｓ１３０２で給紙指示済みであると判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１３０６に進める。
Ｓ１３０６の処理は実施例１におけるＳ１２０６の処理と同様である。
【００８８】
このように、途中まで印刷された用紙からなる用紙束に対して綴じ処理を行い、成果物トレイ４２２に格納することにより、ユーザがリング製本装置１１０の左カバー８０１を開いて用紙積載部４１５から用紙束を取り除くことが必要なくなる。従って、ユーザによる用紙束を除去する操作なしに、次の印刷ジョブを印刷可能な状態にすることができる。
【００８９】
次にＳ１３０５に進み、印刷装置１０８は、実施例１のＳ１２０５と同様に印刷のキャンセル処理を行う。これにより、リング製本処理のキャンセル処理を終了する。
【００９０】
Ｓ１３０２で最初の給紙指示済みでないと判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１３０３に進める。
Ｓ１３０３において、ＣＰＵ２２８は、綴じ部材４１７のカット指示が済んでいるか否かを判断する。ここで、Ｓ１３０３で綴じ部材カット指示が済みであると判断されるのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００３からＳ１００５の間の段階にある場合である。一方、Ｓ１３０３で綴じ部材カット指示が済みでないと判断されるのは、印刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００１からＳ１００２の間の段階にある場合である。
【００９１】
Ｓ１３０３で綴じ部材カット指示が済んでいないと判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１３０４に進める。この場合、リング製本装置１１０の用紙積載部４１５には、カット済みの綴じ部材４１７も積載済みの用紙４１８も存在しないため、これらを除去する必要は無い。
次に、Ｓ１３０５において、ＣＰＵ２２８は、実施例１のＳ１２０５と同様に印刷のキャンセル処理を行う。これにより、リング製本処理のキャンセル処理は終了する。
【００９２】
Ｓ１３０３で綴じ部材４１７のカット指示が済んでいると判断すると、ＣＰＵ２２８は処理をＳ１２０７に進める。
Ｓ１３０７に進むのは、刷装置１０８がキャンセル指示を受けた時点が、図１０のフローチャートにおけるＳ１００１からＳ１００２の間の段階にある場合である。すなわち、綴じ部材４１７のカット指示が行われた後で、かつ、給紙の指示が行われる前である。そのため、リング製本装置１１０の用紙積載部４１５には、カット済みの綴じ部材４１７だけが存在し、積載済みの用紙４１８は存在しない。
【００９３】
Ｓ１３０７において、ＣＰＵ２２８は、綴じ部材４１７を用紙集積部４１５まで移動させる。
次に、Ｓ１３０８において、ＣＰＵ２２８は、図１４で後述するデフォルト用紙種類設定画面において設定されたデフォルト用紙種類の設定を取得する。
【００９４】
次に、Ｓ１３０９において、ＣＰＵ２２８は、給紙装置１０７に給紙の指示を行う。Ｓ１３０９での給紙指示には、取得したデフォルト用紙種類についての用紙情報（用紙サイズ、用紙種類）が含まれる。印刷装置１０８は、給紙装置１０７の用紙残量や指定された用紙サイズ等に応じて、給紙装置１０７の複数の給紙段から適切な給紙段を指定する。
【００９５】
そして、Ｓ１３０６において、ＣＰＵ２２８は、指定した給紙段から用紙を１枚のみ供給する給紙処理を行い、用紙集積部４１５に搬送する。このとき、用紙への印刷は行われないが、用紙への穿孔処理は実行される。そして、搬送された１枚の用紙の積載が完了した後に、リング製本装置１１０に対して綴じ処理指示を行う。そして、リング製本装置１１０は、１枚の用紙に対して綴じ処理を行い、綴じ処理を行った用紙を成果物トレイ４２２に導く。
【００９６】
このように、カット済みの綴じ部材４１７を用いて給紙した用紙に対して綴じ処理に用い、成果物トレイ４２２に格納することにより、ユーザがリング製本装置１１０の左カバー８０１を開いてカット済みの綴じ部材４１７を取り除くことが必要なくなる。従って、ユーザによる綴じ部材４１７を除去する操作なしに、次の印刷ジョブを印刷可能な状態にすることができる。また、１枚の用紙を用いて綴じ処理を行ってから綴じ部材４１７を除去することにより、綴じ部材４１７が製本成果物を傷つけてしまったり、綴じ部材４１７がリング製本装置１１０の内部に紛れ込んだりすることを低減させることができる。
さらに、後述するようなデフォルト用紙を用いて綴じ処理を行うため、印刷ジョブのキャンセル処理におけるコストを低減させることができる。
【００９７】
次に、Ｓ１３０５において、ＣＰＵ２２８は、印刷ジョブの残りについて印刷のキャンセル処理を行う。これにより、リング製本処理のキャンセル処理は終了する。
【００９８】
図１４は、印刷装置１０８の操作部２３０を介してユーザが予め設定するデフォルト用紙種類設定画面の一例である。
デフォルト用紙種類とは、リング製本処理のキャンセル処理において綴じ処理をする際に、印刷装置１０８が給紙装置１０７に給紙の指示を行うためにあらかじめ指定されている用紙種類である。ユーザは、デフォルト用紙種類設定画面において選択することにより、デフォルト用紙種類を設定することができる。また、印刷データに明示的に用紙種類の指定がない場合にも、デフォルト用紙種類を用いて綴じ処理をすることができる。
一般的には、リング製本処理を行う際に用いられることが多い厚紙やコート紙ではなく、コストの安い普通紙、再生紙等が選択されることが考えられる。図１４の例では、デフォルト用紙種類としてユーザが再生紙１を選択した状態が示されている。
【００９９】
以上のように、実施例２においては、印刷装置１０８が給紙指示前で、綴じ部材のカット処理指示後にキャンセル指示を受けた場合でも、デフォルト用紙種類の給紙指示を行い、綴じ処理を行い排出する。これにより、ユーザが綴じ部材４１７を除去する手間をかけずに綴じ部材と用紙を排出し、次の印刷処理を行うことができるため、生産性の低下を防ぐことができる。さらに、綴じ処理において、印刷ジョブで利用される厚紙、コート紙等のコストが高い用紙ではなく、デフォルト用紙種類としてコストの安い普通紙、再生紙等を用いるため、コストを低減させることもできる。
【０１００】
＜その他の実施例＞
実施例１及び実施例２では、印刷装置１０８は、外部コントローラ１０２と接続されている構成について説明したが、このような構成に限定されるものではない。すなわち、印刷装置１０８は、外部コントローラを介さず、内部ＬＡＮ１０５を介して外部ネットワークから印刷データが受信可能な構成であってもよい。
また、実施例２において、図１４に示すデフォルト用紙設定では１つの用紙種類を設定しているが、優先順位を持たせて、複数の用紙種類を設定するようにしてもよい。この場合、印刷ジョブのキャンセル指示時に第１優先の用紙種類がない場合に第２優先の用紙種類が選択されるようになる。
また、デフォルト用紙のサイズは、印刷ジョブで設定されている用紙のサイズが用いられるが、ユーザにより設定可能であってもよい。また、綴じ部材４１７を用紙とともに排出できればよいので、例えば、装置に収納されている用紙のうち、デフォルト用紙種類で最も小さいサイズが選択されるようにしてもよい。
【０１０１】
本発明は、上述の実施例の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。すなわち、上述の実施例及びその変形例を組み合わせた構成もすべて本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１０１      画像形成装置
１０２      外部コントローラ
１０７      給紙装置
１０８      印刷装置
１０９      穿孔装置
１１０      リング製本装置
１１１      排紙装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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