(57)【要約】【課題】スキャンデータを電子メールに添付して送信する際における、利用者の負担を軽減することが可能な画像読取装置を提供する。【解決手段】画像読取装置は、原稿を読み取ってスキャンデータを生成する原稿読取部と、スキャンデータから画像特徴を抽出する特徴抽出部と、過去のメールに添付された添付画像データの画像特徴を記憶している記憶部と、スキャンデータの画像特徴と前記添付画像データの画像特徴との類似性を判定する判定部と、スキャンデータと画像特徴が類似すると判定された添付画像データが添付された過去のメールに基づいて新規メールを作成し、新規メールに前記スキャンデータを添付して送信するメール送信部とを備える。【選択図】図３
2020182113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取ってスキャンデータを生成する原稿読取部と、
前記スキャンデータから画像特徴を抽出する特徴抽出部と、
過去のメールに添付された添付画像データの画像特徴を記憶している記憶部と、
前記スキャンデータの画像特徴と前記添付画像データの画像特徴との類似性を判定する判定部と、
前記スキャンデータと画像特徴が類似すると判定された添付画像データが添付された過去のメールに基づいて新規メールを作成し、前記新規メールに前記スキャンデータを添付して送信するメール送信部と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
さらに、表示部と、
前記新規メールの送信前に、前記新規メールの件名と宛先と本文とを記載した確認画面を前記表示部に表示させる表示制御部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記特徴抽出部は、前記スキャンデータに文字認識を実行し、認識結果の文字列を画像特徴として抽出し、
前記記憶部は、前記添付画像データに対して実行された文字認識の結果得た文字列を前記画像特徴として記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
画像データが添付された過去のメールを、類似内容で定期的に送信される定期メールであるか否かを判定する定期メール判定部を備え、
前記記憶部が記憶している画像特徴は、前記定期メールと判定された過去のメールの添付画像データの画像特徴である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記定期メール判定部は、第１の条件と第２の条件の少なくともいずれかを満たす過去のメールを前記定期メールと判定し、
前記第１の条件は、当該メールの添付画像データの画像特徴が、他の過去のメールの添付画像データの画像特徴と類似することであり
前記第２の条件は、当該メールの件名と本文との少なくともいずれかに定期性を示唆するキーワードが含まれることである
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記メール送信部は、前記スキャンデータと画像特徴が類似すると判定された添付画像データが添付された過去のメールの件名と宛先と本文の少なくともいずれかの一部をコピーして前記新規メールを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項７】
更に、前記過去のメールに基づいて新規メールを作成するにあたって、前記過去のメールの件名又は本文から修正が必要となる修正箇所を検出する修正箇所検出部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記修正箇所検出部は、前記過去のメールの件名又は本文に含まれる定期性を示唆するキーワードを前記修正箇所として検出する
ことを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
検出された修正箇所を表示する表示部と、
前記修正箇所に対する修正をユーザーから受け付ける受付部と
を備えることを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
さらに、ユーザーのログインを受け付けるログイン管理部を備え、
前記記憶部が記憶している画像特徴は、ログインしているユーザーの過去のメールの添付画像データの画像特徴である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
さらに、ユーザーのログインを受け付けるログイン管理部を備え、
前記ログイン管理部は、前記スキャンデータの画像特徴と前記添付画像データの画像特徴とが一致する場合、ユーザーにログインを促す
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
原稿を読み取って生成されたスキャンデータを電子メールに添付して送信する機能を備える画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置は、原稿を読み取って生成されたスキャンデータを電子メールに添付して送信するメール送信機能を備えている。このようなメール送信機能を備える画像読取装置には、メール送信における宛先の設定を補助する機能を備えるものがある。例えば、特許文献１の画像出力装置は、スキャンデータに文字認識を行い、その文字認識結果から所定の出力先キーワードを検出することにより、検出した出力先キーワードに対応する出力先をメール送信の宛先として自動的に設定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１３５５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の画像読取装置では、メール送信における宛先は自動で設定されるものの、件名や本文については、利用者自ら設定する必要がある。画像読取装置を使用しての文章編集は、利用者が普段使い慣れているスマートフォンやＰＣ等の情報端末とは使い勝手が異なり、時間や手間が掛かる等、利用者の負担になる可能性がある。
【０００５】
本発明は、係る問題に鑑みてなされたもので、スキャンデータを電子メールに添付して送信する際における、利用者の負担を軽減することが可能な画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の画像読取装置は、原稿を読み取ってスキャンデータを生成する原稿読取部と、前記スキャンデータから画像特徴を抽出する特徴抽出部と、過去のメールに添付された添付画像データの画像特徴を記憶している記憶部と、前記スキャンデータの画像特徴と前記添付画像データの画像特徴との類似性を判定する判定部と、前記スキャンデータと画像特徴が類似すると判定された添付画像データが添付された過去のメールに基づいて新規メールを作成し、前記新規メールに前記スキャンデータを添付して送信するメール送信部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
さらに、表示部と、前記新規メールの送信前に、前記新規メールの件名と宛先と本文とを記載した確認画面を前記表示部に表示させる表示制御部とを備えるとしてもよい。
【０００８】
また、前記特徴抽出部は、前記スキャンデータに文字認識を実行し、認識結果の文字列を画像特徴として抽出し、前記記憶部は、前記添付画像データに対して実行された文字認識の結果得た文字列を前記画像特徴として記憶するとしてもよい。
【０００９】
また、さらに、画像データが添付された過去のメールを、類似内容で定期的に送信される定期メールであるか否かを判定する定期メール判定部を備え、前記記憶部が記憶している画像特徴は、前記定期メールと判定された過去のメールの添付画像データの画像特徴であるとしてもよい。
【００１０】
また、前記定期メール判定部は、第１の条件と第２の条件の少なくともいずれかを満たす過去のメールを前記定期メールと判定し、前記第１の条件は、当該メールの添付画像データの画像特徴が、他の過去のメールの添付画像データの画像特徴と類似することであり前記第２の条件は、当該メールの件名と本文との少なくともいずれかに定期性を示唆するキーワードが含まれることであるとしてもよい。
【００１１】
また、前記メール送信部は、前記スキャンデータと画像特徴が類似すると判定された添付画像データが添付された過去のメールの件名と宛先と本文の少なくともいずれかの一部をコピーして前記新規メールを作成するとしてもよい。
【００１２】
また、さらに、前記過去のメールに基づいて新規メールを作成するにあたって、前記過去のメールの件名又は本文から修正が必要となる修正箇所を検出する修正箇所検出部を備えるとしてもよい。
【００１３】
また、前記修正箇所検出部は、前記過去のメールの件名又は本文に含まれる定期性を示唆するキーワードを前記修正箇所として検出するとしてもよい。
【００１４】
また、さらに、検出された修正箇所を表示する表示部と、前記修正箇所に対する修正をユーザーから受け付ける受付部とを備えるとしてもよい。
【００１５】
また、さらに、ユーザーのログインを受け付けるログイン管理部を備え、前記記憶部が記憶している画像特徴は、ログインしているユーザーの過去のメールの添付画像データの画像特徴であるとしてもよい。
【００１６】
また、さらに、ユーザーのログインを受け付けるログイン管理部を備え、前記ログイン管理部は、前記スキャンデータの画像特徴と前記添付画像データの画像特徴とが一致する場合、ユーザーにログインを促すとしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、スキャンデータと画像特徴が類似する画像データを添付した過去に送信したメールに基づいて、新規メールの件名と宛先と本文を自動的に設定することで、ユーザーの負担を軽減することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態に係る画像読取装置１００の斜視図である。
【図２】画像読取装置１００の構成を示すブロック図である。
【図３】主制御部２００の機能を示すブロック図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は送信済メールの一例を示す図である。
【図５】定期性キーワードの一例を示す図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は定期メール情報の一例を示す図である。
【図７】スキャンデータの一例を示す図である。
【図８】修正ルール情報の一例を示す図である。
【図９】新規メールの件名と宛先と本文の一例を示す図である。
【図１０】メール送信確認画面の一例を示す図である。
【図１１】画像読取装置１００の主制御部２００の動作のフローチャートである。
【図１２】定期メール抽出部３０２の動作のフローチャートである。
【図１３】メール作成部３１１の動作のフローチャートである。
【図１４】画像特徴の一例としてスキャンデータから抽出された罫線構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
１．実施の形態
以下、図面を参照しながら、本発明に係る一の実施形態としての画像読取装置１００について説明する。
【００２０】
１．１  画像読取装置１００の構成
画像読取装置１００は、図１に示すように、筐体上部に、原稿面を読み取って画像データを生成する画像読取部１２０及び操作画面を表示し、利用者から入力操作を受け付ける操作パネル１１０が設けられている。なお、画像読取装置１００の筐体下部には、電子写真方式により画像を形成する画像形成部やシートを収容し給送する給紙部が設けられていてもよい。
【００２１】
画像読取部１２０は、自動原稿搬送装置を備え、原稿トレイにセットされた原稿を１枚ずつ原稿ガラス板へ搬送し、搬送された原稿をスキャンし、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の多値デジタル信号からなる画像データ（スキャンデータ）を得る。画像読取部１２０は、得られたスキャンデータを後述のＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０４に格納する。
【００２２】
操作パネル１１０には、液晶表示板などで構成される表示部が設けられ、各種のメッセージを表示する。例えば、操作パネル１１０の表示部は、スキャンデータをメール送信する際の確認画面等を表示する。また、操作パネル１１０は、原稿の読取を開始するためのスタートボタンや表示部の表面に設けられたタッチセンサーなどからなる入力部が設けられ、利用者からの、スキャン指示、メール送信指示などを受け付ける。
【００２３】
１．２  主制御部２００の構成
画像読取装置１００は、図２に示すように、主制御部２００とＨＤＤ２０４とＮＩＣ（Network Interface Card）２０５と操作パネル１１０と画像読取部１２０とを含む。
【００２４】
主制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３から構成されている。
【００２５】
ＣＰＵ２０１は、フェッチ部、解読部、実行部、レジスタファイル、命令カウンタなどから構成されている。フェッチ部は、ＲＯＭ２０２に記憶されている制御プログラムから、制御プログラムに含まれる各命令コードを１個ずつ読み出す。解読部は、読み出した命令コードを解読する。実行部は、解読結果に従って動作する。このように、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶されている制御プログラムに従って動作する。
【００２６】
ＲＯＭ２０２は、半導体メモリから構成され、予め、スキャンジョブ、コピージョブ又はプリントジョブ等の各種ジョブを実行させるための制御プログラムなどを記憶している。
【００２７】
ＲＡＭ２０３は、半導体メモリから構成され、各種の制御変数などを一時記憶すると共に、ＣＰＵ２０１によるプログラム実行時のワークエリアを提供する。
【００２８】
上記の通り、主制御部２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２及びＲＡＭ２０３等から構成され、制御プログラムに従って動作することにより、ＨＤＤ２０４、ＮＩＣ２０５、操作パネル１１０、画像読取部１２０等を制御する。
【００２９】
例えば、主制御部２００は、制御プログラムに従って動作することにより、操作パネル１１０を介して利用者からスキャンジョブを受け付け、そのスキャンジョブに基づき、画像読取部１２０に、画像読取動作を実行させる。また、主制御部２００は、制御プログラムに従って動作することにより、スキャンデータが添付されたメールを作成し、作成されたメールを、ＮＩＣ２０５を介して、送信する。
【００３０】
ＨＤＤ２０４は、画像読取部１２０で得られたスキャンデータ、過去の送信済みメール、後述する定期性キーワード情報、後述する定期メール情報、後述する修正ルール情報、作成途中の新規メール、操作パネル１１０の表示パネルに表示する表示画面等を記憶するハードディスクドライブである。
【００３１】
ＮＩＣ２０５は、インターネットなどのネットワークに接続するためのネットワークインターフェースである。画像読取装置１００は、インターネットを介して送信メールサーバーに接続し、画像読取装置１００内で作成されたメールを送信する。
【００３２】
操作パネル１１０は、主制御部２００から、メニュー画面、画像、メッセージ等を受け取り、受け取ったメニュー画面、画像、メッセージ等を表示部に表示する。また、操作パネル１１０は、利用者のスキャンジョブの設定や設定したスキャンジョブの開始等の入力を受け付け、受け付けた入力を、主制御部２００に出力する。
【００３３】
画像読取部１２０は、主制御部２００からの制御信号に基づいて、原稿トレイにセットされた原稿のスキャンを実行する。画像読取部１２０は、スキャンの実行により生成された画像データ（スキャンデータ）を、ＨＤＤ２０４に書き込む。
【００３４】
１．３  主制御部２００の機能構成
図３を参照して、主制御部２００の機能構成を説明する。主制御部２００は、定期メール抽出部３０２、特徴抽出部３０９、特徴照合部３１０、メール作成部３１１、表示制御部３１４、メール送信部３１５の各機能部を備える。各機能部は、ＣＰＵ２０１が、制御プログラムを実行することで実現される。また、送信済メール記憶部３０１、定期性キーワード記憶部３０６、定期メール情報記憶部３０７、スキャンデータ記憶部３０８、修正ルール記憶部３１２、新規メール記憶部３１３の各記憶部は、ＨＤＤ２０４内に構成される。
【００３５】
送信済メール記憶部３０１は、画像読取装置１００から送信された過去の送信済メールを記憶する。図４（ａ）（ｂ）は、送信済メール記憶部３０１に記憶される過去の送信済メールの例である。
【００３６】
図４（ａ）に示す送信済メール４０１は、件名が「２月度諸経費精算書」であり、宛先が「ａａａ＠ｓａｍｐｌｅ」であり、本文の１行目が「お疲れ様です。」であり、本文２行目が「２月度の清算書を送信します。」と設定され、画像データが添付されて送信されたことを示している。
図４（ｂ）に示す送信済メール４０２は、件名が「３月度諸経費精算書」であり、宛先が「ａａａ＠ｓａｍｐｌｅ」であり、本文の１行目が「お疲れ様です。」であり、本文２行目が「３月度の清算書を送信します。」と設定され、画像データが添付されて送信されたことを示している。
【００３７】
定期性キーワード記憶部３０６は、過去の送信済メールが定期的に件名と本文がほぼ同じ文章で送信されているメールである定期メールを判定するために用いられ、定期性を示唆する定期性キーワードを記憶する。図５は、定期性キーワード記憶部３０６に記憶される定期性キーワードの例を示す。
【００３８】
図に示すように、定期性キーワード記憶部３０６は、キーワード１として「［０−９］＋月度」を記憶している。これは、「１月度」や「１２月度」というように、１つ以上の数字文字列の後に「月度」という文字列が続く文字列のことを示す正規表現である。つまり、「１月度」や「１２月度」といった１つ以上の数字文字列の後に「月度」という文字列が続く文字列が定期性キーワードとなる。
【００３９】
同様に、定期性キーワード記憶部３０６は、複数の定期性キーワード（キーワード２、３、４、……）を記憶する。
【００４０】
定期メール情報記憶部３０７は、定期メールであると判定された送信済メールに基づいて生成された定期メール情報を記憶する。図６（ａ）（ｂ）は、定期メール情報記憶部３０７に記憶される定期メール情報の例である。
【００４１】
図６（ａ）に示す定期メール情報６０１は、図４（ａ）の送信済メール４０１に基づいて生成された定期メール情報である。定期メール情報６０１は、件名が「２月度諸経費精算書」であり、宛先が「ａａａ＠ｓａｍｐｌｅ」であり、本文の１行目が「お疲れ様です。」であり、本文２行目が「２月度の清算書を送信します。」であり、送信済メール４０１と同じデータが設定されている。そして、画像特徴が「諸経費精算書」であるが、これは送信済メール４０１の添付ファイルに対して特徴抽出を実行することにより、「諸経費精算書」という文字列が画像特徴として抽出されたことを示している。また、修正箇所１として件名文字列の最初から３文字を示す位置を示す情報が設定され、修正箇所２として本文文字列の２行目の最初から３文字を示す位置を示す情報が設定されている。これは、定期性キーワードとして検出された件名及び本文の「２月度」の位置を示す情報であり、定期メール情報６０１に基づいて新規メールを作成する際に、修正すべき箇所を示す情報である。
【００４２】
図６（ｂ）に示す定期メール情報６０２は、図４（ｂ）の送信済メール４０２に基づいて生成された定期メール情報である。定期メール情報６０２は、件名が「３月度諸経費精算書」であり、宛先が「ａａａ＠ｓａｍｐｌｅ」であり、本文の１行目が「お疲れ様です。」であり、本文２行目が「３月度の清算書を送信します。」であり、送信済メール４０２と同じデータが設定されている。そして、画像特徴が「諸経費精算書」であるが、これは送信済メール４０２の添付ファイルに対して特徴抽出を実行することにより、「諸経費精算書」という文字列が画像特徴として抽出されたことを示している。また、修正箇所１として件名文字列の最初から３文字を示す位置を示す情報が設定され、修正箇所２として本文文字列の２行目の最初から３文字を示す位置を示す情報が設定されている。これは、定期性キーワードとして検出された件名及び本文の「３月度」の位置を示す情報であり、定期メール情報６０２に基づいて新規メールを作成する際に、修正すべき箇所を示す情報である。
【００４３】
スキャンデータ記憶部３０８は、画像読取部１２０で原稿をスキャンすることにより生成されたスキャンデータを記憶する。図７のスキャンデータ７０１は、スキャンデータ記憶部３０８に記憶されるスキャンデータの例であり、新規メールの添付ファイルとして用いられる。
【００４４】
修正ルール記憶部３１２は、定期メール情報に基づいて新規メールを作成する場合に、定期メール情報に設定されているデータから修正するときの修正規則が定義された修正ルール情報８０１が記憶されている。図８は、修正ルール記憶部３１２に記憶される修正ルール情報８０１の例である。
【００４５】
図に示すように、修正ルール記憶部３１２は、修正ルール情報８０１として、修正前文字列と条件と修正後文字列の組からなるルールを複数記憶している。これは、定期メール情報に基づいて新規メールを作成する場合に、定期メール情報の修正箇所で示される文字列が修正前文字列と一致し、さらに、条件を満たすとき、修正前文字列を修正後文字列に修正するというルールを示している。例えば、ルール４として、修正前文字列が「［０−９］＋月度」であり、条件が「現在日時が４／６〜５／５」であり、修正後文字列が「４月度」と設定されている。ここで修正前文字列は、定期性キーワードのときと同様に正規表現になっており、１つ以上の数字文字列の後に「月度」という文字列が続く文字列のことを示している。従って、ルール４は、現在日時が４／６〜５／５のとき、「２月度」、「３月度」といった１つ以上の数字文字列の後に「月度」という文字列が続く文字列を「４月度」に修正するというルールを示している。
【００４６】
新規メール記憶部３１３は、新規メールを作成する際における作成途中の新規メールまたは作成され、送信される前の新規メールの件名と宛先と本文とからなる新規メール情報９０１を記憶する。図９は、作成された新規メール情報９０１の例である。図に示す新規メール情報９０１は、作成された新規メールの件名が「４月度諸経費精算書」であり、宛先が「ａａａ＠ｓａｍｐｌｅ」であり、本文の１行目が「お疲れ様です。」であり、本文２行目が「４月度の清算書を送信します。」と設定されていることを示している。
【００４７】
定期メール抽出部３０２は、特徴抽出部３０３とキーワード検出部３０４と、定期メール判定部３０５とを備える。
【００４８】
特徴抽出部３０３は、送信済メールに添付された画像データに対してＯＣＲ（Optical Character Recognition：光学文字認識）を行い、画像データに含まれる文字列及びその位置・大きさ・色などの情報を認識する。特徴抽出部３０３は、さらに、認識結果の文字列から、スキャンデータの表題となる文字列を検出する。特徴抽出部３０３は、例えば、画像の上部中央付近に他の箇所よりも大きいサイズで認識された文字列をスキャンデータの表題として検出する。そして、特徴抽出部３０３は、検出した画像データの表題文字列を当該画像データの画像特徴として抽出する。特徴抽出部３０３は、例えば、送信済メール４０１の添付ファイルから「諸経費精算書」という文字列を画像特徴として抽出する。
【００４９】
キーワード検出部３０４は、送信済メールの件名及び本文に含まれる定期性キーワードを検出する。定期性キーワードは、上述したように定期性キーワード記憶部３０６に記憶されている。キーワード検出部３０４は、例えば、送信済メール４０１の件名から、定期性キーワード「２月度」を検出する。
【００５０】
また、キーワード検出部３０４は、検出した定期性キーワードの位置を修正箇所として取得する。修正箇所とは、送信済メールの件名や本文をコピーして新規メールを作成するにあたって修正を加える箇所のことである。キーワード検出部３０４は、例えば、送信済メール４０１の件名の最初から３文字を修正箇所として取得する。なお、キーワード検出部３０４のことを修正箇所検出部とも呼ぶ。
【００５１】
定期メール判定部３０５は、特徴抽出部３０３が抽出した画像特徴及びキーワード検出部３０４による定期性キーワードの検出結果に基づいて、送信済メールが定期メールであるか否かについて判定する。定期メール判定部３０５は、具体的には、一の送信済メールに対して、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールが存在するか否か、及び、件名又は本文のいずれかに定期性キーワードが含まれるか否かについて、判定を行う。定期メール判定部３０５は、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールが存在するか否かの判定について、２つの画像特徴が完全一致している必要はなく、２つの画像特徴の類似度を所定のアルゴリズムで計算し、類似度が所定の閾値以上であれば、又は、類似度が所定の閾値より大きければ、２つの画像特徴が類似していると判定する。本実施の形態において画像特徴が文字列であるので、定期メール判定部３０５は、２つの文字列のレーベンシュタイン距離をＤ、２つの文字列の文字数の大きい方をＭとして、（Ｍ−Ｄ）／Ｍを類似度として計算し、類似度が０．９を超えていれば、２つの画像特徴が類似していると判定する。定期メール判定部３０５は、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールが存在し、かつ、件名又は本文のいずれかに定期性キーワードが含まれる送信済メールを定期メールと判定し、その他のメールを定期メールでないと判定する。
【００５２】
定期メール抽出部３０２は、定期メールであると判定された送信済メールについて、該送信済メールの件名、宛先、本文と、該送信済メールから抽出された画像特徴と、該送信済メールから検出された修正箇所（定期性キーワードの位置）とからなる定期メール情報を生成し、定期メール情報記憶部３０７に格納する。
【００５３】
特徴抽出部３０９は、スキャンデータ記憶部３０８に記憶されるスキャンデータ７０１に対して、特徴抽出部３０３と同じ処理を行う。特徴抽出部３０９は、例えば、スキャンデータ７０１から「諸経費精算書」という文字列を画像特徴として抽出する。
【００５４】
特徴照合部３１０は、スキャンデータ７０１から抽出された画像特徴と定期メール情報記憶部３０７に記憶されている定期メール情報内の画像特徴とを照合し、その類似性を判定する。類似性の判定については、上述した定期メール判定部３０５における画像特徴が類似しているかの判定と同じである。特徴照合部３１０は、複数ある定期メール情報の中からスキャンデータ７０１と画像特徴が類似すると判定された画像特徴を有する定期メール情報を識別する情報をメール作成部３１１に出力する。特徴照合部３１０は、スキャンデータ７０１と画像特徴が類似すると判定された画像特徴を有する定期メール情報が複数ある場合は、例えば、そのような定期メール情報のうち送信日時が最も新しい送信済メールに対応する定期メール情報を識別する情報をメール作成部３１１に出力する。
【００５５】
メール作成部３１１は、定期メール情報記憶部３０７に記憶されている定期メール情報を取得し、取得した定期メール情報で設定されている件名、宛先、本文をコピーして新規メールを作成する。さらに、メール作成部３１１は、コピーした件名及び本文に含まれる修正箇所について、修正ルール記憶部３１２で記憶されている修正ルール情報８０１に従って修正する。
【００５６】
表示制御部３１４は、メール作成部３１１で作成された新規メールの件名、宛先、本文について、この内容でメールを送信してもよいかどうかを利用者に確認するための確認画面１００１を作成し、操作パネル１１０の表示部に表示させる。
【００５７】
図１０は、操作パネル１１０の表示部に表示される確認画面１００１の一例である。図に示すように、確認画面１００１には、メール作成部３１１で作成された新規メールの件名、宛先、本文が含まれている。確認画面１００１を表示することによって、新規メールにおいて、件名、宛先、本文が正しく設定されていることを利用者に確認することができ、誤っている場合にはその訂正を行う機会を利用者に与えることができる。この訂正は、「修正して送信」ボタンを押下することで行える。このボタンの押下により修正受け付け画面（不図示）に切り替わり、その画面からユーザーは修正を加え、修正後のメールの送信を指示することができる。この一連の処理が修正箇所の表示する処理、及び、その修正箇所に対する修正をユーザーから受け付ける処理になる。
【００５８】
メール送信部３１５は、ＮＩＣ２０５を介してメールサーバーと接続し、新規メール記憶部３１３に記憶されている新規メールにスキャンデータ７０１を添付して送信する。また、メール送信部３１５は、送信したメールを、送信済メールとして送信済メール記憶部３０１に格納する。
【００５９】
１．４  画像読取装置１００の動作
次に、画像読取装置１００の動作について、図１１に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６０】
主制御部２００は、利用者からスキャンジョブの設定およびスキャンジョブの実行の指示を受け付ける（ステップＳ１０１）。
【００６１】
画像読取部１２０は、受け付けたスキャンジョブの設定に従って、原稿トレイにセットされた原稿の読取を行い、生成されたスキャンデータをスキャンデータ記憶部３０８に格納する（ステップＳ１０２）。
【００６２】
特徴抽出部３０９は、スキャンデータ記憶部３０８に格納されたスキャンデータの画像特徴を抽出する（ステップＳ１０３）。
【００６３】
特徴照合部３１０は、定期メール情報記憶部３０７から定期メール情報を取得し（ステップＳ１０４）、スキャンデータの画像特徴と定期メール情報の画像特徴とを照合し、その類似性を判定する（ステップＳ１０５）。
【００６４】
スキャンデータの画像特徴と定期メール情報の画像特徴とが類似する場合（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、メール作成部３１１は、定期メール情報に基づいて新規メールを作成する（ステップＳ１０７）。
【００６５】
表示制御部３１４は、メール作成部３１１で作成された新規メールの件名、宛先、本文を含む確認画面１００１を作成し、操作パネル１１０の表示部に表示する（ステップＳ１０８）。
【００６６】
確認画面１００１の表示に対して、利用者からメールの送信指示を受け付けると、メール送信部３１５は、メール作成部３１１で作成された新規メールにスキャンデータを添付して送信する（ステップＳ１０９）。
【００６７】
スキャンデータの画像特徴と定期メール情報の画像特徴とが類似しない場合（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、主制御部２００は、定期メール情報に基づく新規メールの作成は行わず、通常の画像読取処理（スキャン）後の処理を行う（ステップＳ１１０）。なお、通常の画像読取処理（スキャン）後の処理とは、スキャンデータを所定の保存先に保存したり、プリントしたりなどの従来の画像読取装置や画像形成装置で行われる処理であり、詳細説明は省略する。
【００６８】
次に、定期メール抽出部３０２の動作について、図１２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６９】
定期メール抽出部３０２は、送信済メール記憶部３０１から画像データが添付された送信済メールを取得する（ステップＳ２０１）。
【００７０】
特徴抽出部３０３は、各送信済メールの添付画像データに対し、画像特徴の抽出を行う（ステップＳ２０２）。
【００７１】
キーワード検出部３０４は、各送信済メールの件名又は本文に含まれる定期性キーワードを検出する（ステップＳ２０３）。
【００７２】
定期メール判定部３０５は、定期メールであるか否かを判定していない送信済メールを一つ選択し、ステップＳ２０５〜Ｓ２０７及びＳ２０９に示す手順に従って、選択した送信済メールについて、定期メールであるか否かの判定を行う（ステップＳ２０４）。
【００７３】
定期メール判定部３０５は、ステップＳ２０４で選択した送信済メールの添付画像データの画像特徴と、他の送信済メールの添付画像データの画像特徴との照合を行い、選択した送信済メールと画像特徴が類似する画像データが添付された他の送信済メールが存在するか否かを判定する（ステップＳ２０５）。
【００７４】
定期メール判定部３０５は、ステップＳ２０４で選択した送信済メールの件名又は本文に定期性キーワードが含まれるか否かを判定する（ステップＳ２０６）。
【００７５】
ステップＳ２０５において選択した送信済メールと画像特徴が類似する画像データが添付された他の送信済メールが存在すると判定され、かつ、ステップＳ２０６において選択した送信済メールの件名又は本文に定期性キーワードが含まれると判定された場合（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ、かつ、ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、定期メール判定部３０５は、ステップＳ２０４で選択した送信済メールが定期メールであると判定する（ステップＳ２０７）。
【００７６】
ステップＳ２０５において選択した送信済メールと画像特徴が類似する画像データが添付された他の送信済メールが存在しないと判定され、又は、ステップＳ２０６において選択した送信済メールの件名又は本文に定期性キーワードが含まれないと判定された場合（ステップＳ２０５：Ｎｏ、又は、ステップＳ２０６：Ｎｏ）、定期メール判定部３０５は、ステップＳ２０４で選択した送信済メールが定期メールでないと判定する（ステップＳ２０９）。
【００７７】
定期メール抽出部３０２は、定期メールと判定された送信済メールに対して定期メール情報を生成し、生成した定期メール情報を定期メール情報記憶部３０７に格納する（ステップＳ２０８）。
【００７８】
定期メール抽出部３０２は、全ての送信済メールについて、定期メールであるか否かについての判定を行ったか否かを判定し、判定を行っている場合は処理を終了し、判定を行っていない場合はステップＳ２０４に戻り処理を続行する（ステップＳ２１０）。
【００７９】
次に、メール作成部３１１の動作について、図１３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００８０】
メール作成部３１１は、特徴照合部３１０が通知された、スキャンデータと画像特徴が類似する定期メール情報を定期メール情報記憶部３０７から取得する（ステップＳ３０１）。
【００８１】
メール作成部３１１は、取得した定期メール情報の件名・宛先・本文をコピーして、新規メールの件名・宛先・本文を作成する（ステップＳ３０２）。
【００８２】
メール作成部３１１は、取得した定期メール情報から件名及び／又は本文における修正箇所を取得する（ステップＳ３０３）。
【００８３】
メール作成部３１１は、修正ルール記憶部３１２から修正ルール情報８０１を取得し、修正ルール情報８０１に従って、件名及び／又は本文における修正箇所を修正し、修正後の新規メール（件名・宛先・本文）を新規メール記憶部３１３に格納する（ステップＳ３０４）。
【００８４】
以上のようにして、画像読取装置１００は動作する。
２．補足
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが本発明は上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下の変形例が本発明の技術範囲に含まれることは勿論である。
【００８５】
（１）上記実施の形態において、特徴抽出部３０３及び特徴抽出部３０９は、ＯＣＲを行い、認識結果の文字列を画像特徴とすることを説明したが、画像特徴はＯＣＲの認識結果の文字列に限られるものではない。例えば、図１４に示すように、画像データから所定の長さ以上の線分を検出することによって抽出される画像データ内の罫線構造（検出した線分（端点の座標の組）の集合）を、画像特徴としてもよい。
【００８６】
また、一般的な画像認識に用いられるようなＳＵＲＦ（Speeded Up Robust Features）やＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）といったアルゴリズムで計算される特徴量を画像特徴としてもよい。
【００８７】
（２）上記実施の形態において、キーワード検出部３０４（修正箇所検出部）は、送信済メールの件名及び本文から定期性キーワードを検出し、検出した定期性キーワードを、新規メールを作成する際の修正箇所としたが、修正箇所はこれに限られるものではない。例えば、一の送信済メールと他の送信済メールとで、添付画像データの画像特徴が類似する場合に、一の送信済メールの件名及び本文と他の送信済メールの件名及び本文との差分を検出し、検出した差分を一の送信済メールに対する修正箇所としてもよい。
【００８８】
（３）上記実施の形態において、定期メール判定部３０５は、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールが存在し、かつ、件名又は本文のいずれかに定期性キーワードが含まれる送信済メールを定期メールと判定し、その他のメールを定期メールでないと判定している。しかしながら、定期メールであるか否かの判定はこの限りではない。
【００８９】
例えば、定期メール判定部３０５は、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールが存在する、又は、件名又は本文のいずれかに定期性キーワードが含まれる送信済メールを定期メールと判定し、その他のメールを定期メールでないと判定してもよい。
【００９０】
また、定期メール判定部３０５は、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールが存在し、かつ、画像特徴が類似する画像データを添付した他の送信済メールと宛先が同一である送信済メールを定期メールと判定し、その他のメールを定期メールでないと判定してもよい。
【００９１】
また、定期メール判定部３０５は、複数の送信済メールをトレーニングデータとする機械学習により、定期メールであるか否かを判定するためのＡＩモデルを生成し、生成されたＡＩモデルを用いてトレーニングデータではない送信済メールについて定期メールであるか否かの判定を行ってもよい。
【００９２】
（４）上記実施の形態において、メール作成部３１１は、修正ルール情報８０１に基づいて、定期メール情報における修正箇所の修正方法を決定している。定期メール情報における修正箇所の修正方法はこの限りではない。
【００９３】
メール作成部３１１は、例えば、修正箇所の修正前文字列が数字を含む文字列であった場合は、単純にその数字をインクリメントした数字に代えた文字列を修正後文字列としてもよい。例えば、修正前文字列が「第１回」の場合、「第２回」を修正後文字列としてもよい。
【００９４】
また、メール作成部３１１は、修正前文字列が「上半期」のように所定の期間を表す文字列の場合「下半期」のように修正前文字列の次の期間を表す文字列を修正後文字列としてもよい。
【００９５】
また、メール作成部３１１は、スキャンデータに対してＯＣＲを行い、認識された文字列の中から検出された特定のキーワードを修正後文字列としてもよい。例えば、修正前文字列が「３月度」であり、スキャンデータに対してＯＣＲを行って認識された文字列内に「４月度」というキーワードが含まれる場合、「４月度」を修正後文字列としてもよい。
【００９６】
また、メール作成部３１１は、修正前の件名・宛先・本文を、修正箇所を強調した形式で操作パネル１１０の表示部に表示し、修正箇所の修正を操作パネル１１０の入力部で受け付けてもよい。
【００９７】
（５）画像読取装置１００は、ユーザーのログイン状況を管理するログイン管理部を備え、送信済メール記憶部３０１はユーザー毎に送信済メールを管理し、定期メール抽出部３０２は、スキャン指示を行ったユーザーの過去の送信済メールから定期メール情報を作成するとしてもよい。
【００９８】
また、画像読取装置１００に対してログインしていないユーザーがスキャン指示を行った場合、スキャンデータの画像特徴と、送信済メール記憶部３０１に含まれるユーザー毎の送信済メールの中の特定のユーザーの送信済メールの添付画像データの画像特徴とが類似する場合、ユーザーにログインを促し、ログインしたユーザーに対して、定期メール情報の作成を行ってもよい。
【００９９】
（６）上記実施の形態及び上記変形例をそれぞれ組み合わせるとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は、メール送信機能を備える画像読取装置やＭＦＰ（Multifunction Peripheral）において有用である。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  画像読取装置
１１０  操作パネル
１２０  画像読取部
２００  主制御部
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＯＭ
２０３  ＲＡＭ
２０４  ＨＤＤ
２０５  ＮＩＣ
３０１  送信済メール記憶部
３０２  定期メール抽出部
３０３  特徴抽出部
３０４  キーワード検出部
３０５  定期メール判定部
３０６  定期性キーワード記憶部
３０７  定期メール情報記憶部
３０８  スキャンデータ記憶部
３０９  特徴抽出部
３１０  特徴照合部
３１１  メール作成部
３１２  修正ルール記憶部
３１２  新規メール記憶部
３１３  新規メール記憶部
３１４  表示制御部
３１５  メール送信部
【図１】
2020182113.tif 000003
【図２】
2020182113.tif 000004
【図３】
2020182113.tif 000005
【図４】
2020182113.tif 000006
【図５】
2020182113.tif 000007
【図６】
2020182113.tif 000008
【図７】
2020182113.tif 000009
【図８】
2020182113.tif 000010
【図９】
2020182113.tif 000011
【図１０】
2020182113.tif 000012
【図１１】
2020182113.tif 000013
【図１２】
2020182113.tif 000014
【図１３】
2020182113.tif 000015
【図１４】
2020182113.tif 000016