(57)【要約】【課題】積層された記録媒体を水平に維持することによって、印刷品質を一定に保つようにしたプリンタ−用カセットを提供することを課題とする。【解決手段】前側の左右の揺動軸７ａ、７ａと後側の左右の揺動軸８ａ、８ａがそれぞれの支軸１１、１２を支点にして揺動し、左右の揺動軸７ａ、７ａの先端側に枢軸１３、１３が軸着され、一方、左右の揺動軸８ａ、８ａの後端側に枢軸１４、１４が軸着され、それぞれプラテン３の係合長孔３ｃと係合長孔３ｄ、３ｄに係合している。また、左右の揺動軸８ａに軸着されている枢軸１５と左右の揺動軸７ａに形成されている係合長孔１６と係合しているので、ポリ袋がセットされてもプラテン３は、水平状態を維持しながら昇降する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された記録媒体を案内支持するとともに上下自在に昇降する第１の昇降手段を備えたプラテンと、該プラテンを収納するカセットケースと、前記第１の昇降手段は、前記記録媒体が積層されたプラテンを水平に維持しながら上下自在に昇降する水平維持機構を備えたことを特徴とするプリンター用カセット。
【請求項２】
前記水平維持機構は、支軸周りに揺動する揺動軸が前後に一対設けられるとともに、前後に設けられた一対の揺動軸が幅方向に少なくとも１組以上設けられ、前後の一方の揺動軸に設けられた係合軸が前後の他方の揺動軸に設けられた係合孔に前後の支軸の中間部で係合しながら前後の揺動軸が揺動することを特徴とする請求項１に記載のプリンター用カセット。
【請求項３】
前記水平維持機構は、支軸周りに揺動する揺動軸が前後に一対設けられるとともに、前後に設けられた一対の揺動軸が幅方向に少なくとも１組以上設けられ、前後の一方の揺動軸の端面に形成された歯面と前後の他方の揺動軸の端面に形成された歯面とが前後の支軸の中間部で歯合しながら前後の揺動軸が揺動することを特徴とする請求項１に記載のプリンター用カセット。
【請求項４】
前記プラテン上の印刷範囲に前記プラテンと独立して上下自在に昇降する第２の昇降手段を備えたサブプラテンが設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３に記載のプリンター用カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層された記録媒体を水平に維持することによって、印刷品質を一定に保つようにしたプリンタ−用カセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字紙に印字する場合、プラテンの適正な位置に印字紙を１枚ずつ巻き上げて送るという給紙動作を行い、データが存在する任意の行までの紙送り動作を行う。次に、該当行の印字をした後に、１行分の紙送りを行い、１行分の印字と１行分の紙送りを交互に繰り返し行うことによって１頁分の印字を実行する
。
【０００３】
これに対して、印字紙の巻き上げによる給紙機構をなくし、印字紙をセットした給紙カセットを装着後、ホッパー台をバネ力で水平に持ち上げ、紙送り駆動ローラなどに印字紙を押し当て、水平な状態を保持しながら記録、排紙するシリアルプリンタが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、上下動する装置の一例として、キーボードのキースイッチ装置の操作感覚と接点押下動作とを良好に対応させ、且つキースイッチ装置の薄型を図ったキースイッチ装置及びキーボードも知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２９７７９５号公報
【特許文献２】特開２０１５−１３３３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のシリアルプリンタは、印字紙のサイズが同じで全てのバネに均一な力が作用している場合は、水平な状態を維持したまま印字できるが、印字紙のサイズが変わってバネに均一な力が作用しなくなった場合などは、水平な状態を維持したまま印字できなくなるおそれがある。
【０００７】
また、特許文献２に記載のキースイッチ装置及びキーボードは、操作者に押下されるキートップと、キートップの下方に配置された接点と、キートップの押下によりキートップと接点との間に設けられたドームラバーが弾性座屈変形し、キートップに対して弾性座屈変形に応じた反力を付与したものであるが、積層された記録媒体を水平に維持するものでなかった。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、積層された記録媒体を水平に維持することによって、印刷品質を一定に保つようにしたプリンタ−用カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために請求項１に記載のプリンター用カセットは、積層された記録媒体を案内支持するとともに上下自在に昇降する第１の昇降手段を備えたプラテンと、該プラテンを収納するカセットケースと、前記第１の昇降手段は、前記記録媒体が積層されたプラテンを水平に維持しながら上下自在に昇降する水平維持機構を備えたものである。
【００１０】
また、上記の課題を解決するために請求項２に記載のプリンター用カセットは、前記水平維持機構は、支軸周りに揺動する揺動軸が前後に一対設けられるとともに、前後に設けられた一対の揺動軸が幅方向に少なくとも１組以上設けられ、前後の一方の揺動軸に設けられた係合軸が前後の他方の揺動軸に設けられた係合孔に前後の支軸の中間部で係合しながら前後の揺動軸が揺動するものである。
【００１１】
また、上記の課題を解決するために請求項３に記載のプリンター用カセットは、前記水平維持機構は、支軸周りに揺動する揺動軸が前後に一対設けられるとともに、前後に設けられた一対の揺動軸が幅方向に少なくとも１組以上設けられ、前後の一方の揺動軸の端面に形成された歯面と前後の他方の揺動軸の端面に形成された歯面とが前後の支軸の中間部で歯合しながら前後の揺動軸が揺動するものである。
【００１２】
また、上記の課題を解決するために請求項４に記載のプリンター用カセットは、前記プラテン上の印刷範囲に前記プラテンと独立して上下自在に昇降する第２の昇降手段を備えたサブプラテンが設けられているものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載のプリンター用カセットは、積層された記録媒体を案内支持するとともに上下自在に昇降する第１の昇降手段を備えたプラテンと、該プラテンを収納するカセットケースと、前記第１の昇降手段は、前記記録媒体が積層されたプラテンを水平に維持しながら上下自在に昇降する水平維持機構を備えているので、サイズが異なる記録媒体が積層されても記録媒体が水平な状態で印刷されるので印刷品質を一定に維持することができる。
【００１４】
また、請求項２に記載のプリンター用カセットは、前記水平維持機構は、支軸周りに揺動する揺動軸が前後に一対設けられるとともに、前後に設けられた一対の揺動軸が幅方向に少なくとも１組以上設けられ、前後の一方の揺動軸に設けられた係合軸が前後の他方の揺動軸に設けられた係合孔に前後の支軸の中間部で係合しながら前後の揺動軸が揺動するので、請求項１と同様な効果を奏する。
【００１５】
また、請求項３に記載のプリンター用カセットは、前記水平維持機構は、支軸周りに揺動する揺動軸が前後に一対設けられるとともに、前後に設けられた一対の揺動軸が幅方向に少なくとも１組以上設けられ、前後の一方の揺動軸の端面に形成された歯面と前後の他方の揺動軸の端面に形成された歯面とが前後の支軸の中間部で歯合しながら前後の揺動軸が揺動するので、請求項１と同様な効果を奏する。
【００１６】
また、請求項４に記載のプリンター用カセットは、前記プラテン上の印刷範囲に前記プラテンと独立して上下自在に昇降する第２の昇降手段を備えたサブプラテンが設けられているので、材質の柔らかい記録媒体などを積層しても印字範囲において、より水平な状態で維持されるように微調整され、より高い印刷品質を一定に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るプリンター用カセットの全体斜視図である。
【図２】本発明に係るプリンター用カセットの昇降装置を備えたプラテンの斜視図である。
【図３】図２からプラテンを取り除いた斜視図である。
【図４】図２におけるＣ−Ｃ断面斜視図であって、奥側の揺動軸を内側から見たところの断面斜視図である。
【図５】図２におけるＤ−Ｄ矢視のプリンター用カセットの断面図であって、手前側の揺動軸を外側から見たところの断面図である。
【図６】図２におけるＥ−Ｅ断面斜視図であって、プラテンが昇降する部分の断面斜視図である。
【図７】図２におけるＦ−Ｆ断面斜視図であって、サブプラテンが昇降する部分の断面斜視図である。
【図８】第２の実施例の図２におけるＤ−Ｄ矢視のプリンター用カセットの断面図であって、手前側の揺動軸を外側から見たところの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の実施例にて、本発明に係るプリンター用カセットについて実施例に基づいて詳述する。なお、本発明については、実施例の詳細な説明だけに限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【実施例】
【００１９】
本実施例では、プリンター用カセットに積層された記録媒体の一例としてポリ袋に印刷される場合のインクジェットプリンタ−について説明する。図１は、本発明に係るプリンター用カセットの全体斜視図である。図１において、プリンター用カセット１は、主にカセットケース２と後述する第１の昇降装置を備えたプラテン３から構成されている。フロントプレート２ａがカセットケース２に対して開閉自在になっており、フロントプレート２ａを開放させて昇降装置を備えたプラテン３をカセットケース２内に装着できるようになっている。
【００２０】
二点鎖線で示されているインクヘッド４は、印刷をしない時は、後述するサブプラテン６の外側に位置するホームポジションＡに待機し、印刷指令を受けると矢印Ｂの方向に走査して印刷領域５に到達したらインクを吐出して印刷を行う。
【００２１】
図２は、本発明に係るプリンター用カセットの昇降装置を備えたプラテンの斜視図である。すなわち、図２は、フロントプレート２ａを開放してカセットケース２から昇降装置を備えたプラテン３を取り出した斜視図を示している。図３は、図２からプラテンを取り除いた斜視図である。図４は、図２におけるＣ−Ｃ断面斜視図であって、奥側の揺動軸を内側から見たところの断面斜視図である。図５は、図２におけるＤ−Ｄ矢視のプリンター用カセットの断面図であって、手前側の揺動軸を外側から見たところの断面図である。
【００２２】
図３において、前側（カセットケース２から昇降装置を備えたプラテン３を取り出す側）の揺動フレーム７の４辺が折り曲げられて箱状に形成され、幅方向に折り曲げられた部分が揺動軸７ａ、７ａとして立設している。一方、後側（昇降装置を備えたプラテン３をカセットケース２に装着する側）の揺動フレーム８の４辺が折り曲げられて箱状に形成され、幅方向に折り曲げられた部分が揺動軸８ａ、８ａとして立設している。
【００２３】
ボトムプレート９の前後中央部の左右にブラケット１０、１０が折り曲げられて上方にそれぞれ立設している。それぞれのブラケット１０の前側に支軸１１、１１が軸着され、これらの支軸１１、１１を支点にして左右の揺動軸７ａ、７ａが揺動する。一方、それぞれのブラケット１０の後側に支軸１２、１２が軸着され、これらの支軸１２、１２を支点にして左右の揺動軸８ａ、８ａが揺動する。また、左右の揺動軸７ａ、７ａの先端側に枢軸１３、１３が軸着され、他方、左右の揺動軸８ａ、８ａの後端側に枢軸１４、１４が軸着されている。
【００２４】
図２において、プラテン３の４辺は、下方に折り曲げられ、左右のサイドプレート３ｂ、３ｂの先端側には、左右の揺動軸７ａ、７ａの先端側に軸着された枢軸１３、１３の対向する位置に係合長孔３ｃ、３ｃが形成され、後端側には、左右の揺動軸８ａ、８ａの後端側に軸着された枢軸１４、１４の対向する位置に係合長孔３ｄ、３ｄが形成されている。そして、左右の枢軸１３、１３が左右の係合長孔３ｃ、３ｃに、他方、左右の枢軸１４、１４が左右の係合長孔３ｄ、３ｄに係合するようになっている。
【００２５】
図３において、左右の揺動軸８ａ、８ａの前端側に枢軸１５、１５が軸着されている。一方、左右の揺動軸７ａ、７ａの後端側であって、これらの枢軸１５、１５に対向する位置に係合長孔１６，１６が形成され、これらの枢軸１５、１５がこれらの係合長孔１６，１６と係合するようになっている。また、図５に示されているように、左右の枢軸１５、１５は、前後の支軸１１、１２から等距離Ｓだけ離れた中間位置に、左右の係合長孔１６，１６と係合しているとともに、前後の枢軸１３，１４から等距離Ｌだけ離れた中間位置に、左右の係合長孔１６，１６と係合している。
【００２６】
したがって、プラテン３と後述するサブプラテン６にポリ袋Ｗがセットされていない状態で加重が掛からない場合は、プラテン３が水平になるように前側の左右の枢軸１３、１３が前側の左右の係合長孔３ｃ、３ｃに係合し、一方、後側の左右の枢軸１４、１４が後側の左右の係合長孔３ｄ、３ｄに係合するとともに、左右の揺動軸８ａ、８ａに軸着されている枢軸１５、１５が左右の揺動軸７ａ、７ａに形成されている係合長孔１６，１６に係合するようになっている。本実施例では、前後に一対の揺動軸が幅方向（手前側と奥側）の左右に２組設けられているが１組でも３組以上設けることができる。
【００２７】
図６は、図２におけるＥ−Ｅ断面斜視図であって、プラテンが昇降する部分の断面斜視図である。すなわち、後述する弾性円筒ゴム１８の断面を通るプラテン３の前後方向の断面図を示している。図６において、プラテン３の前後方向の略中央部の左右に係合突起部３ｅ，３ｅが下方に突出して形成されている。一方、係合突起部３ｅの対向する位置にボトムプレート９から弾性体の一例として中空の弾性円筒ゴム１８、１８が左右に立設され、係合突起部３ｅが中空の弾性円筒ゴム１８に摺接するようになっている。
【００２８】
ここで、プラテン３に積層されたポリ袋Ｗがセットされて押さえプレート１７で高さが規制されるように加重が掛かると、その重量で弾性円筒ゴム１８が弾性座屈変形を起こして、プラテン３が若干下降しながら係合突起部３ｅが中空の弾性円筒ゴム１８に摺接する。このように、図３から後述するサブプラテン６が除かれたものが第１の昇降手段としての昇降装置を構成している。また、本実施例では、中空の弾性円筒ゴム１８の場合について説明しているが、もちろん弾性体としてのバネであっても良い。
【００２９】
図７は、図２におけるＦ−Ｆ断面斜視図であって、サブプラテンが昇降する部分の断面斜視図である。すなわち、後述する弾性体の一例としての中空の弾性円筒ゴム１９、１９の断面を通るプラテン３の前後方向の斜視断面図を示している。プラテン３の後方にサブプラテン６がプラテン３と独立して上下自在に昇降するようになっている。また、サブプラテン６の大きさは、印刷領域５よりも大きくなるように形成されている。
【００３０】
サブプラテン６の前後左右の４ヵ所に係合突起部６ｂが下方に突出して形成され、係合突起部６ｂの対向する位置にプラテン３と一体に形成されたブラケット３ｇから中空の弾性円筒ゴム１９が立設されている。本実施例では、中空の弾性円筒ゴム１９の場合について説明してるが、もちろん弾性体としてのバネであっても良い。
【００３１】
サブプラテン６に積層されたポリ袋Ｗがセットされていない場合は、加重が掛からないので、弾性円筒ゴム１９は弾性座屈変形を起こさない。その状態では、プラテン３と一体に形成されたフランジ３ｆとサブプラテン６と一体に形成されたフック部６ｃが当接して、サブプラテン６の上昇が規制される。このようにして、第２の昇降手段としての昇降装置が構成されている。
【００３２】
プラテン３およびサブプラテン６に積層されたポリ袋Ｗがセットされて押さえプレート１７で高さが規制されると、押さえプレート１７による押圧力と積層されたポリ袋Ｗの加重が掛かり、その重量で弾性円筒ゴム１８が弾性座屈変形を起こして、プラテン３が若干下降しながら係合突起部３ｅが弾性円筒ゴム１８に摺接するとともに、弾性円筒ゴム１９も弾性座屈変形を起こして、サブプラテン６が若干下降しながら係合突起部６ｂも弾性円筒ゴム１９に摺接する。なお、図７は、手前側の弾性円筒ゴム１９、１９を示しているが、奥側にも弾性円筒ゴム１９、１９が立設されている。
【００３３】
次に、ポリ袋Ｗをセットする手順について説明する。図５において、プラテン３とサブプラテン６に積層されたポリ袋Ｗがカセットケース２の後端面に当接するようにセットされ、押さえプレート１７によって積層されたポリ袋Ｗの高さ方向の位置が所定の位置に規制される。そうすると、サブプラテン６には押さえプレート１７による押圧力とポリ袋Ｗの一部の加重が掛かるとともに、プラテン３には押さえプレート１７による若干の押圧力とポリ袋Ｗの全加重が掛かることになる。なお、押さえプレート１７は、サブプラテン６が昇降できるように若干サブプラテン６より大きな開口面が形成されている。
【００３４】
プラテン３に押さえプレート１７による押圧力とポリ袋Ｗの全加重が掛かると通常は、左右の揺動軸８ａ、８ａの支軸１２、１２よりもインクヘッド４側に重心がくるため、プラテン３を介して左右の揺動軸８ａ、８ａの後端側に軸着された枢軸１４、１４が左右の支軸１２、１２を支点に時計回りに揺動しようとする。すると、左右の揺動軸８ａ、８ａの前側に軸着された枢軸１５、１５が左右の揺動軸７ａ、７ａの後側に形成された係合長孔１６，１６と係合しているので、左右の揺動軸８ａ、８ａと略同じ揺動角度だけ左右の揺動軸７ａ、７ａの前側に軸着された枢軸１３、１３が反時計回りに揺動しようとする。
【００３５】
ここで、枢軸１５、１５が時計まわりに揺動しても左右の揺動軸８ａ、８ａの揺動角度と左右の揺動軸７ａ、７ａの揺動角度が略同じになるように係合長孔１６，１６が長孔に形成されている。したがって、プラテン３は、ポリ袋Ｗのサイズによる加重の掛かり方に係わらず常に水平状態を維持しながら下降する。このようにして、第１の昇降装置の水平維持機構が構成されている。
【００３６】
プラテン３に押さえプレート１７による押圧力とポリ袋Ｗの全加重が掛かると、その重量で左右の中空の弾性円筒ゴム１８、１８が弾性座屈変形を起こして、左右の係合突起部３ｅ、３ｅが弾性円筒ゴム１８、１８に摺接しながら下降するので、プラテン３が水平状態を維持しながら下降する。
【００３７】
一方、サブプラテン６に押さえプレート１７による押圧力とポリ袋Ｗの一部の加重が掛かると、その重量で前後左右の４ヵ所の中空の弾性円筒ゴム１９が弾性座屈変形を起こして、前後左右の４ヵ所の係合突起部６ｂがそれぞれの弾性円筒ゴム１９に摺接しながら下降するので、プラテン３と独立してサブプラテン６が水平状態を維持しながら下降する。したがって、インクヘッド４の走査面とポリ袋Ｗの表面とが常に平行に維持されるので、高い印字品質を一定に保つことができる。
【００３８】
次に、第１の昇降装置の水平維持機構の第２の実施例について説明する。図８は、第２の実施例の図２におけるＤ−Ｄ矢視のプリンター用カセットの断面図であって、手前側の揺動軸を外側から見たところの断面図である。図５と同じ部分については、同じ符号を付し、ここではその説明を省略する。左右の揺動軸７ｂ、ｂａの後端側に歯面２０、２０が形成され、一方、左右の揺動軸８ｂ、８ｂの前端側に歯面２０，２０が形成され、揺動軸７ｂの後端側の歯面２０と揺動軸８ｂの前端側の歯面２０は同じ形状とされ、それぞれの歯面２０同士が歯合している。
【００３９】
プラテン３に押さえプレート１７による押圧力とポリ袋Ｗの全加重が掛かると通常は、左右の揺動軸８ｂ、８ｂの支軸１２、１２よりもインクヘッド４側に重心がくるため、プラテン３を介して左右の揺動軸８ｂ、８ｂの後端側に軸着された枢軸１４、１４が左右の支軸１２、１２を支点に時計回りに揺動しようとする。すると、左右の揺動軸８ｂ、８ｂの前端側に形成された歯面２０，２０が左右の揺動軸７ｂ、７ｂの後端側に同じような形状に形成された歯面２０，２０と歯合しているので、左右の揺動軸８ｂ、８ｂと略同じ揺動角度だけ左右の揺動軸７ｂ、７ｂの前側に軸着された枢軸１３、１３が反時計回りに揺動しようとする。したがって、プラテン３は、ポリ袋Ｗのサイズによる加重の掛かり方に係わらず常に水平状態を維持しながら下降する。このようにして、第１の昇降装置の水平維持機構が構成されている。
【００４０】
本実施例では、記録媒体の一例としてポリ袋が積層された場合について説明してあるが、ポリ袋のような材質の柔らかい可撓性のあるものから紙類やプラスチックのような硬い材質のものまで広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
近年、利便性とコスト面から商品に製造年月日や賞味期限などが印刷されたラベルを貼付する代わりに、直接製品のポリ袋やフィルムなどに印刷するようになっている。また、通常の枚葉状の用紙に印刷するだけでなく、いろいろな包装材やダンボール箱などに直接印刷する方法として、インクジェットプリンターが広く利用されつつある。
【符号の説明】
【００４２】
１    プリンター用カセット
２    カセットケース
２ａ    フロントプレート
３    プラテン
３ｂ    サイドプレート
３ｃ、３ｄ    係合長孔
３ｅ    係合突起部
３ｆ    フランジ
３ｇ    ブラケット
４    インクヘッド
５    印刷領域
６    サブプラテン
６ｂ    係合突起部
６ｃ    フック部
７、８    揺動フレーム
７ａ、８ａ    揺動軸
７ｂ、８ｂ    揺動軸
９    ボトムプレート
１０    ブラケット
１１、１２    支軸
１３、１４、１５    枢軸
１６    係合長孔
１７    押さえプレート
１８、１９    弾性円筒ゴム
２０    歯面
Ａ    ホームポジション
Ｂ    走査方向
Ｗ    ポリ袋
【図１】
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【図２】
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【図３】
2020037470.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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