(57)【要約】      （修正有）【課題】優れた意匠性を有し、製造が容易な水転写シールおよび水転写シールの製造方法を提供する。【解決手段】水転写シール１は、シート状の基材２と、基材２の上面側に設けられ、水溶性糊を有する剥離層３と、剥離層３の上面側に設けられた第１保護層４と、第１保護層４の上面側に設けられた隠蔽層５と、隠蔽層５の上面側に設けられたインクジェット印刷層から構成されている意匠層６と、意匠層６の上面側に設けられ、意匠層６を覆う第２保護層７と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の基材と、
前記基材の一方の主面側に設けられ、水溶性糊を有する剥離層と、
前記剥離層の一方の主面側に設けられた第１保護層と、
前記第１保護層の一方の主面側に設けられたインクジェット印刷層から構成されている意匠層と、
前記意匠層の一方の主面側に設けられ、前記意匠層を覆う第２保護層と、を有することを特徴とする水転写シール。
【請求項２】
前記第１保護層および前記第２保護層は、それぞれ、スクリーン印刷層から構成されている請求項１に記載の水転写シール。
【請求項３】
前記第１保護層と前記意匠層との間に設けられ、前記第１保護層よりも光透過率の低い隠蔽層を有する請求項１または２に記載の水転写シール。
【請求項４】
前記隠蔽層は、白色である請求項３に記載の水転写シール。
【請求項５】
前記基材の平面視で、
前記意匠層の外縁は、前記隠蔽層の外縁よりも外側に位置する請求項３または４に記載の水転写シール。
【請求項６】
前記基材の平面視で、
前記意匠層の外縁と前記隠蔽層の外縁との離間距離は、０．１ｍｍ以上である請求項５に記載の水転写シール。
【請求項７】
前記基材の平面視で、
前記第１保護層の外縁は、前記隠蔽層の外縁よりも外側に位置する請求項３ないし６のいずれか１項に記載の水転写シール。
【請求項８】
前記基材の平面視で、
前記第１保護層の外縁と前記隠蔽層の外縁との離間距離は、０．３ｍｍ以上である請求項７に記載の水転写シール。
【請求項９】
前記基材の平面視で、
前記第１保護層および前記第２保護層は、それぞれ、前記意匠層よりも大きく、
前記意匠層は、その全域が前記第１保護層および第２保護層によって覆われている請求項１ないし８のいずれか１項に記載の水転写シール。
【請求項１０】
前記第１保護層の側面と前記第２保護層の側面とは、面一である請求項１ないし９のいずれか１項に記載の水転写シール。
【請求項１１】
前記第２保護層の一方の主面側に設けられ、前記第２保護層から剥離可能なカバーコート層を有する請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の水転写シール。
【請求項１２】
前記第１保護層は、接着性を有する請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の水転写シール。
【請求項１３】
一方の主面側に水溶性糊を有する剥離層が設けられたシート状の基材を準備し、前記剥離層の一方の主面側にスクリーン印刷によって第１保護層を形成する第１保護層形成工程と、
前記第１保護層の一方の主面側にインクジェット印刷によって意匠層を形成する意匠層形成工程と、
前記意匠層の一方の主面側にスクリーン印刷によって第２保護層を形成する第２保護層形成工程と、を有することを特徴とする水転写シールの製造方法。
【請求項１４】
前記第１保護層形成工程と前記意匠層形成工程との間に行われ、
前記第１保護層の一方の主面側にスクリーン印刷によって、前記第１保護層よりも光透過率の低い隠蔽層を形成する隠蔽層形成工程を有する請求項１３に記載の水転写シールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水転写シールおよび水転写シールの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水転写シールとして特許文献１の構成が知られている。特許文献１の水転写シールは、水透過性の基材シートと、基材シート上に設けられた水溶性剥離層と、水溶性剥離層上に設けられたインキ層と、インキ層上に設けられた水性感圧接着層と、を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２６０１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の水転写シールでは、インキ層がスクリーン印刷やオフセット印刷により形成されている。そのため、インキ層がカラーの場合には、例えば、インキ層をシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックの４色に分解し、これら色毎に印刷を行わなければならないため、印刷工程が煩雑化すると共に、色数に比例して生産設備代が増すため高コスト化する。また、階調（グラデーション）を高精細に表現するには、各色の重ね合わせでは困難であり、熟練した技術が必要にもなる。また、色を重ねることによりインキ層の厚みが増す。
【０００５】
本発明の目的は、優れた意匠性を有し、製造が容易な水転写シールおよび水転写シールの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
【０００７】
（１）  シート状の基材と、
前記基材の一方の主面側に設けられ、水溶性糊を有する剥離層と、
前記剥離層の一方の主面側に設けられた第１保護層と、
前記第１保護層の一方の主面側に設けられたインクジェット印刷層から構成されている意匠層と、
前記意匠層の一方の主面側に設けられ、前記意匠層を覆う第２保護層と、を有することを特徴とする水転写シール。
【０００８】
（２）  前記第１保護層および前記第２保護層は、それぞれ、スクリーン印刷層から構成されている上記（１）に記載の水転写シール。
【０００９】
（３）  前記第１保護層と前記意匠層との間に設けられ、前記第１保護層よりも光透過率の低い隠蔽層を有する上記（１）または（２）に記載の水転写シール。
【００１０】
（４）  前記隠蔽層は、白色である上記（３）に記載の水転写シール。
【００１１】
（５）  前記基材の平面視で、
前記意匠層の外縁は、前記隠蔽層の外縁よりも外側に位置する上記（３）または（４）に記載の水転写シール。
【００１２】
（６）  前記基材の平面視で、
前記意匠層の外縁と前記隠蔽層の外縁との離間距離は、０．１ｍｍ以上である上記（５）に記載の水転写シール。
【００１３】
（７）  前記基材の平面視で、
前記第１保護層の外縁は、前記隠蔽層の外縁よりも外側に位置する上記（３）ないし（６）のいずれかに記載の水転写シール。
【００１４】
（８）  前記基材の平面視で、
前記第１保護層の外縁と前記隠蔽層の外縁との離間距離は、０．３ｍｍ以上である上記（７）に記載の水転写シール。
【００１５】
（９）  前記基材の平面視で、
前記第１保護層および前記第２保護層は、それぞれ、前記意匠層よりも大きく、
前記意匠層は、その全域が前記第１保護層および第２保護層によって覆われている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の水転写シール。
【００１６】
（１０）  前記第１保護層の側面と前記第２保護層の側面とは、面一である上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の水転写シール。
【００１７】
（１１）  前記第２保護層の一方の主面側に設けられ、前記第２保護層から剥離可能なカバーコート層を有する上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の水転写シール。
【００１８】
（１２）  前記第１保護層は、接着性を有する上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の水転写シール。
【００１９】
（１３）  一方の主面側に水溶性糊を有する剥離層が設けられたシート状の基材を準備し、前記剥離層の一方の主面側にスクリーン印刷によって第１保護層を形成する第１保護層形成工程と、
前記第１保護層の一方の主面側にインクジェット印刷によって意匠層を形成する意匠層形成工程と、
前記意匠層の一方の主面側にスクリーン印刷によって第２保護層を形成する第２保護層形成工程と、を有することを特徴とする水転写シールの製造方法。
【００２０】
（１４）  前記第１保護層形成工程と前記意匠層形成工程との間に行われ、
前記第１保護層の一方の主面側にスクリーン印刷によって、前記第１保護層よりも光透過率の低い隠蔽層を形成する隠蔽層形成工程を有する上記（１３）に記載の水転写シールの製造方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の水転写シールおよび水転写シールの製造方法によれば、意匠層をインクジェット印刷により形成するため、例えば、従来のようなスクリーン印刷やオフセット印刷と比べて、階調（グラデーション）を高精細に表現することができると共に、意匠層の形成が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る水転写シールを示す断面図である。
【図２】図１に示す水転写シールの使用方法を説明するための断面図である。
【図３】図１に示す水転写シールの使用方法を説明するための断面図である。
【図４】図１に示す水転写シールの使用方法を説明するための断面図である。
【図５】図１に示す水転写シールの使用方法を説明するための断面図である。
【図６】図１に示す水転写シールの平面図である。
【図７】図１に示す水転写シールの製造工程を示す図である。
【図８】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図９】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１０】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１１】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１２】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１３】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１４】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１５】図１に示す水転写シールの製造方法を説明するための断面図である。
【図１６】図１に示す水転写シールの変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の水転写シールおよび水転写シールの製造方法を添付図面に示す好適実施形態に基づいて説明する。なお、以下では説明の都合上、各図中の上側を「上」、下側を「下」として説明を行う。
【００２４】
図１に示す水転写シール１は、シート状の基材２と、基材２の上面（一方の主面）側に設けられ、水溶性糊を有する剥離層３と、剥離層３の上面（一方の主面）側に設けられた第１保護層４と、第１保護層４の上面（一方の主面）側に設けられた隠蔽層５と、隠蔽層５の上面（一方の主面）側に設けられたインクジェット印刷層から構成されている意匠層６と、意匠層６の上面（一方の主面）側に設けられ、意匠層６を覆う第２保護層７と、第２保護層７の上面（一方の主面）側に設けられたカバーコート層８と、を有する。
【００２５】
このような構成の水転写シール１では、基材２および剥離層３の積層体によって台紙１Ａが構成され、第１保護層４、隠蔽層５、意匠層６および第２保護層７の積層体によってシール本体１Ｂが構成され、カバーコート層８によって保護フィルム１Ｃが構成されている。そして、最終的に、シール本体１Ｂのみが被着体Ｘに貼着された状態となる。シール本体１Ｂの厚さ（平均厚さ）としては、特に限定されないが、例えば、５μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましく、５μｍ以上１５μｍ以下であることがより好ましい。これにより、機械的強度を保ちつつ、十分に薄いシール本体１Ｂとなる。
【００２６】
上述のような水転写シール１の使用方法について簡単に説明する。まず、図２に示すように、水転写シール１を水Ｗに数秒程度浸漬する。その結果、剥離層３の水溶性糊が溶解し、シール本体１Ｂが台紙１Ａに対してスライド可能な状態となる。次に、シール本体１Ｂを台紙１Ａから剥離し、図３に示すように、シール本体１Ｂを被着体Ｘの表面に載置する。次に、シール本体１Ｂが乾燥しないうちにシール本体１Ｂの位置を調整した後、ドライヤー等によってシール本体１Ｂを加熱する。シール本体１Ｂを加熱することにより、シール本体１Ｂに接着性が発現し、シール本体１Ｂが被着体Ｘに貼着される。次に、図４に示すように、保護フィルム１Ｃをシール本体１Ｂから剥離する。これにより、被着体Ｘへのシール本体１Ｂの転写が完了する。なお、図５に示すように、被着体Ｘへのシール本体１Ｂの転写が完了した後、被着体Ｘの表面にクリア層Ｃを成膜し、クリア層Ｃによってシール本体１Ｂを保護することが好ましい。
【００２７】
被着体Ｘとしては、特に限定されないが、例えば、自転車（特にロードバイク）、自動車、バイク、レーシングカート、ヘルメット等、如何なるものであってもよい。これらにシール本体１Ｂを転写することにより、例えば、塗装に比べて容易にかつ安価に被着体Ｘを装飾することができる。また、被着体Ｘの材質としても、特に限定されず、例えば、金属、樹脂、ガラス、カーボン樹脂（ＣＦＲＰ：炭素繊維強化プラスチック）等、如何なるものであってもよい。
【００２８】
＜基材＞
基材２としては、例えば、水透過性を有する上質紙、アート紙、コート紙、グラシン紙のような紙材を用いることができる。ただし、基材２としては、これに限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタラート、高圧法低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂、無延伸ポリプロピレン、延伸ポリプロピレンおよび延伸ナイロンのうちの少なくとも１種を主材料として構成されるプラスチックフィルムを用いることもできる。このような基材２は、シール本体１Ｂに対して十分に大きく形成されている。
【００２９】
＜剥離層＞
図１に示すように、剥離層３は、基材２の上面に形成されている。剥離層３は、例えば、澱粉、膠、ゼラチン、デキストリン、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、アラビアゴム、アニオン性アクリル系樹脂等からなる水溶性糊を含む。そのため、前述したように、水転写シール１を水に浸漬すると剥離層３が溶解し（ぬめりのある状態となり）、シール本体１Ｂが台紙１Ａに対してスライド可能となる。
【００３０】
＜第１保護層＞
図１に示すように、第１保護層４は、剥離層３の上面に形成されている。また、第１保護層４は、光透過性を有し、本実施形態では実質的に無色透明である。このような第１保護層４は、第２保護層７との間に隠蔽層５および意匠層６を挟み込んで、隠蔽層５および意匠層６を保護する機能を有する。
【００３１】
図１および図６に示すように、第１保護層４は、意匠層６の外形に対応した外形（略相似形）を有し、意匠層６よりも若干大きく形成されている。これにより、第１保護層４と第２保護層７との間に隠蔽層５および意匠層６をより確実に挟み込むことができ、隠蔽層５および意匠層６をより確実に保護することができる。
【００３２】
第１保護層４の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、メジウムと呼ばれる透明性の無色インキを用いることができる。また、無色インキとしては、特に限定されないが、例えば、ポリエステル系、ウレタン系、エポキシ系の溶剤系インキを用いることができる。本実施形態では、無色インキとして、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）系のインキを用いている。
【００３３】
また、第１保護層４には、硬化材（接着剤）として、ブロックイソシアネート（ブロックドイソシアネート）が添加されている。ブロックイソシアネートは、反応性の高いイソシアネート基（−Ｎ＝Ｃ＝Ｏ）をブロック剤でマスキングし、常温状態においてイソシアネート基を安定化させた水系架橋剤である。ブロックイソシアネートは、加熱処理によってブロック剤が解離し、イソシアネート基が再生することにより高い接着性を示す。
【００３４】
ブロックイソシアネートによれば、常温では接着性を発現しないため、被着体Ｘにシール本体１Ｂを載置した状態で、被着体Ｘに対してシール本体１Ｂをスライドさせ易く、被着体Ｘに対するシール本体１Ｂの位置合わせを容易かつ精度よく行うことができる。なお、前述したように、シール本体１Ｂの位置合わせが完了した後にシール本体１Ｂを加熱することにより、被着体Ｘにシール本体１Ｂを貼着することができる。
【００３５】
ここで、第１保護層４に接着性が発現する温度（イソシアネート基が再生する温度）としては、特に限定されず、被着体Ｘの材質によっても異なる。例えば、シール本体１Ｂは、ロードバイク（自転車）のフレーム部分に好適に転写されるが、フレームの代表的な材料として、アルミニウム、クロム／モリブテン系合金等の金属材料、カーボン樹脂（炭素繊維強化プラスチック）がある。被着体Ｘが金属材料の場合、被着体Ｘが比較的熱に強いため、第１保護層４に接着性が発現する温度としては、例えば、１２０℃以上１５０℃以下であることが好ましい。一方、被着体Ｘがカーボン樹脂の場合、被着体Ｘが比較的熱に弱いため、第１保護層４に接着性が発現する温度としては、金属材料の場合よりも低い温度、例えば、６０℃以上８０℃以下であることが好ましい。これにより、被着体Ｘに熱ダメージを与えることなく、被着体Ｘにシール本体１Ｂを十分な接着力で貼着することができる。なお、第１保護層４に接着性が発現する温度の調整方法は、例えば、ブロックイソシアネートの母材であるイソシアネートの組成を変更する方法が挙げられる。
【００３６】
ただし、第１保護層４に添加する硬化剤（接着剤）としては、ブロックイソシアネートに限定されず、例えば、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒドロキシエチルセルロース（ＨＥＣ）等のセルロース類、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）等の水溶性の樹脂を用いることができる。これら水溶性の樹脂を用いる場合は、水に触れただけで接着性が発現するため、上述のような加熱工程を省略することができる。
【００３７】
なお、上述のブロックイソシアネート（ブロックドイソシアネート）等の硬化材（接着剤）は、第１保護層４以外の層にも含まれていてもよい。具体的には、例えば、隠蔽層５、意匠層６、第２保護層７等にも前述の硬化材が含まれていてもよい。これにより、各層の密着性が向上し、リフティングを効果的に抑制することができる。
【００３８】
第１保護層４の形成方法としては、特に限定されず、例えば、スクリーン印刷（シルク印刷）、オフセット印刷、インクジェット印刷、コート印刷等を用いることができる。ただし、これら印刷方法の中でも、第１保護層４の形成方法としては、スクリーン印刷を用いることが好ましい。これにより、第１保護層４の形成が容易となる。また、第１保護層４を比較的厚く形成することができる。なお、第１保護層４の厚さ（平均厚さ）としては、特に限定されないが、例えば、１μｍ以上１０μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上８μｍ以下であることがより好ましい。このような厚さとすることにより、第１保護層４の過度な厚肉化を防ぎつつ、隠蔽層５および意匠層６をより確実に保護することができる。
【００３９】
以上、第１保護層４について説明したが、第１保護層４は、上記の構成に限定されない。例えば、本実施系形態の第１保護層４は、無色であるが、これに限定されず、着色されていてもよい。
【００４０】
＜隠蔽層＞
図１に示すように、隠蔽層５は、第１保護層４の上面に形成されている。隠蔽層５は、シール本体１Ｂを被着体Ｘに転写した状態において、被着体Ｘのシール本体１Ｂと重なっている部分を隠蔽する機能を有する。言い換えると、隠蔽層５は、被着体Ｘのシール本体１Ｂと重なっている部分がシール本体１Ｂから透けて見えてしまうことを防止する機能を有する。
【００４１】
また、隠蔽層５は、図６に示すように、意匠層６の外形に対応した外形（略相似形）を有し、同じく意匠層６の外形に対応した外形の第１保護層４よりも若干小さく形成されている。すなわち、平面視で、第１保護層４の外縁４ａは、隠蔽層５の外縁５ａよりも外側に位置している。これにより、第１保護層４および第２保護層７によって隠蔽層５を覆うことができ、隠蔽層５をより確実に保護することができる。
【００４２】
なお、第１保護層４の外縁４ａと隠蔽層５の外縁５ａとの離間距離Ｄ１は、特に限定されないが、例えば、０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．７ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることがより好ましい。これにより、第１保護層４が隠蔽層５および意匠層６に対して過度に大きくなってしまうことを防止しつつ、後述するように、意匠層６を隠蔽層５よりも大きく形成するためのスペースを十分に確保することができる。上記の数値範囲は、外縁４ａ、５ａの全域において満たされていることが好ましいが、一部だけで満たされていてもよい。
【００４３】
隠蔽層５は、少なくとも、第１保護層４よりも低い光透過率（可視光領域での光透過率）を有する。隠蔽層５の光透過率としては、特に限定されないが、３０％以下であることが好ましく、２０％以下であることがより好ましく、１０％以下であることがさらに好ましい。これにより、上述した隠蔽効果をより効果的に発揮することができる。また、隠蔽層５は、有色であり、本実施形態では、上面側から見ると実質的に白色である。このように、隠蔽層５を白色とすることにより、光透過率を容易に小さくすることができる。特に、白色とすることにより、隠蔽層５としての機能を発揮しつつ、意匠層６の色合いに影響を与え難くすることができる。すなわち、隠蔽層５によって意匠層６の色味が変化してしまうことを防止することができる。なお、「白色」とは、全ての波長可視光線１００％乱反射する完全な白色の他、技術常識上、実質的に白色と見做せる色を含む意味である。
【００４４】
隠蔽層５の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、白色インキを用いることができる。白色インキとしては、例えば、メジウム（無色インキ）に白色の顔料または染料を混ぜ合わせたものを用いることができる。また、無色インキとしては、特に限定されないが、例えば、第１保護層４と同様に、ポリエステル系、ウレタン系、エポキシ系の溶剤系インキを用いることができる。本実施形態では、無色インキとして、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）系のインキを用いている。ただし、無色インキとして、水性インキ、ＵＶインキ等を用いてもよい。水性インキを用いる場合、第１保護層４は、白色インキを受容するインキ受容層としても機能する。
【００４５】
隠蔽層５の形成方法としては、特に限定されず、例えば、スクリーン印刷（シルク印刷）、オフセット印刷、インクジェット印刷等を用いることができる。ただし、これら印刷方法の中でも、隠蔽層５の形成方法としては、スクリーン印刷を用いることが好ましい。これにより、隠蔽層５の形成が容易となる。また、隠蔽層５を比較的厚く形成することができる。なお、隠蔽層５の厚さ（平均厚さ）としては、特に限定されないが、例えば、１μｍ以上１０μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上８μｍ以下であることがより好ましい。このような厚さとすることにより、隠蔽層５の過度な厚肉化を防ぎつつ、被着体Ｘに対する隠蔽性を十分に高めることができる。
【００４６】
以上、隠蔽層５について説明したが、隠蔽層５は、上記の構成に限定されない。例えば、本実施系形態の隠蔽層５は、白色であるが、これに限定されず、赤色、青色、緑色、黄色等の有彩色であってもよいし、灰色、黒色等の無彩色であってもよい。また、本実施形態の隠蔽層５は、一層で構成されているが、これに限定されず、二層以上の積層体で構成されていてもよい。この場合、全ての層を同色（例えば白色）にしてもよいし、少なくとも１つの層を他の層と異なる色としてもよい。例えば、最上層を白色とし、それよりも下層の少なくとも一層を有彩色とすることにより、全ての層を白色とする場合と比べて、隠蔽性を高めることができる場合もある。また、隠蔽層５は、省略してもよい。
【００４７】
＜意匠層＞
図１に示すように、意匠層６は、隠蔽層５の上面に形成されている。意匠層６は、例えば、文字、図形、模様等の図柄が形成された層である。これにより、シール本体１Ｂを被着体Ｘに貼着することで、被着体Ｘを装飾することができる。
【００４８】
また、意匠層６は、図１および図６に示すように、隠蔽層５よりも若干大きく、かつ、第１保護層４よりも若干小さく形成されている。すなわち、平面視で、意匠層６の外縁６ａは、隠蔽層５の外縁５ａよりも外側に位置していると共に、第１保護層４の外縁４ａよりも内側に位置している。これにより、意匠層６によって隠蔽層５の全域を覆い隠すことができ、隠蔽層５が意匠層６から露出して視認されてしまうことを防止することができる。
【００４９】
なお、意匠層６の外縁６ａと隠蔽層５の外縁５ａとの離間距離Ｄ２は、特に限定されないが、例えば、０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下であることがより好ましい。これにより、隠蔽層５が意匠層６に対して過度に小さくなって隠蔽性が低下することを防止しつつ、技術上生じ得る位置ずれが生じた場合でも、より確実に、隠蔽層５の意匠層６からの露出を防止することができる。上記の数値範囲は、外縁５ａ、６ａの全域において満たされていることが好ましいが、一部だけで満たされていてもよい。
【００５０】
意匠層６の構成材料としては、特に限定されず、例えば、メジウム（無色インキ）に所定色の顔料または染料を混ぜ合わせたものを用いることができる。また、無色インキとしては、特に限定されないが、例えば、第１保護層４や隠蔽層５と同様に、ポリエステル系、ウレタン系、エポキシ系の溶剤系インキを用いることができる。本実施形態では、無色インキとして、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）系のインキを用いている。ただし、無色インキとして、水性インキ、ＵＶインキ等を用いてもよい。水性インキを用いる場合、隠蔽層５および第１保護層４は、水性インキを受容するインキ受容層としても機能する。
【００５１】
意匠層６は、インクジェット印刷により形成されている。すなわち、意匠層６は、インクジェット印刷層から構成されている。前述したように、スクリーン印刷で意匠層６を形成する場合、意匠層６をシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックの４色に分解し、これら色毎に印刷を行わなければならず印刷工程が煩雑化する。また、各色の重ね合わせには熟練した技術が必要にもなるし、色を重ねることにより意匠層６の厚みが増す。さらには、階調（グラデーション）を高精細に表現することが困難でもある。この点、インクジェット印刷によれば、上述の問題が生じず、スクリーン印刷と比べて、印刷工程が簡素であり、熟練した技術も不要であり、厚みが薄く、さらには、階調を高精度に表現することもできる。また、耐候性および耐水性にも優れる。したがって、意匠層６をインクジェット印刷により形成することにより、より意匠性の高いシール本体１Ｂが得られる。
【００５２】
意匠層６の厚さ（平均厚さ）としては、特に限定されないが、例えば、１μｍ以上５μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上４μｍ以下であることがより好ましい。このような厚さとすることにより、意匠層６の過度な厚肉化を防ぎつつ、意匠層６のコントラストを十分に高めることができる。
【００５３】
以上、意匠層６について説明したが、意匠層６は、上記の構成に限定されない。例えば、本実施系形態の意匠層６は、隠蔽層５の全域を覆っているが、これに限定されず、隠蔽層５の一部が意匠層６から露出し、視認されてもよい。この場合、隠蔽層５の露出した部分を意匠層６の一部として利用してもよい。つまり、本実施形態のように隠蔽層５が白色の場合、意匠層６中の白色の部分を隠蔽層５で構成してもよい。
【００５４】
＜第２保護層＞
図１に示すように、第２保護層７は、意匠層６の上面に形成されている。また、第２保護層７は、光透過性を有し、本実施形態では実質的に無色透明である。第２保護層７は、第１保護層４との間に隠蔽層５および意匠層６を挟み込んで、隠蔽層５および意匠層６を保護する機能を有する。特に、第２保護層７は、前述したクリア層Ｃ（図５参照）から意匠層６を保護する機能を有する。
【００５５】
また、第２保護層７は、図６に示すように、意匠層６の外形に対応した外形（略相似形）を有し、意匠層６よりも若干大きく形成されている。これにより、第１保護層４と第２保護層７との間に隠蔽層５および意匠層６をより確実に挟み込むことができ、隠蔽層５および意匠層６をより確実に保護することができる。特に、本実施形態では、第２保護層７の側面は、第１保護層４の側面と面一である。言い換えると、平面視で、第２保護層７の外縁７ａは、第１保護層４の外縁４ａと重なっている。これにより、第１保護層４と第２保護層７との間に段差が形成されてしまうのを防止できる。つまり、シール本体１Ｂの全域でその厚さを揃えることができ（急峻な厚さの変化を抑制でき）、例えば、カールが抑えられた均質なシール本体１Ｂとなる。なお、第１、第２保護層４、７の側面がその全周に亘って面一であることが好ましいが、一部だけが面一であってもよい。また、前記「面一」とは、平面視で、外縁４ａ、７ａが重なって一致している場合の他、例えば、技術上生じる程度の誤差（例えば、１μｍ未満程度）において外縁４ａ、７ａがずれている場合も含む意味である。
【００５６】
第２保護層７の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、前述した第１保護層４と同様に、メジウム（無色インキ）を用いることができる。また、無色インキとしては、特に限定されないが、例えば、ポリエステル系、ウレタン系、エポキシ系の溶剤系インキを用いることができる。本実施形態では、無色インキとして、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）系のインキを用いている。
【００５７】
第２保護層７の形成方法としては、特に限定されず、例えば、スクリーン印刷（シルク印刷）、オフセット印刷、インクジェット印刷、コート印刷等を用いることができる。ただし、これら印刷方法の中でも、第２保護層７の形成方法としては、スクリーン印刷を用いることが好ましい。これにより、第２保護層７の形成が容易となる。また、第２保護層７を比較的厚く形成することができる。なお、第２保護層７の厚さ（平均厚さ）としては、特に限定されないが、例えば、１μｍ以上１０μｍ以下であることが好ましく、２μｍ以上８μｍ以下であることがより好ましい。このような厚さとすることにより、第２保護層７の過度な厚肉化を防ぎつつ、隠蔽層５および意匠層６をより確実に保護することができる。
【００５８】
以上、第２保護層７について説明したが、第２保護層７は、上記の構成に限定されない。例えば、本実施系形態の第２保護層７は、平面視で、その外縁７ａが第１保護層４の外縁４ａと重なっているが、これに限定されず、外縁７ａが外縁４ａの内側に位置していてもよいし、外側に位置していてもよい。また、本実施系形態の第２保護層７は、無色であるが、これに限定されず、着色されていてもよい。また、第２保護層７は、省略してもよい。
【００５９】
＜カバーコート層＞
図１に示すように、カバーコート層８は、第２保護層７の上面に形成されている。また、カバーコート層８は、シール本体１Ｂよりも大きく形成されており、平面視で、シール本体１Ｂの全域を覆っている。このようなカバーコート層８は、未使用状態のシール本体１Ｂを保護する機能を有する。また、カバーコート層８は、シール本体１Ｂを貼着する際のハンドリング性を高める機能を有する。前述したように、シール本体１Ｂが比較的薄いため、シール本体１Ｂを被着体Ｘに載置したり被着体Ｘ上でスライドさせたりする際にシール本体１Ｂだけでは折れ曲がったり、皺がよったり、破けたりするおそれがある。そこで、シール本体１Ｂにカバーコート層８を設け、剛性を高めた状態で被着体Ｘに載置したり被着体Ｘ上でスライドさせたりすることにより、シール本体１Ｂが折れ曲がったり、皺がよったり、破けたりしてしまうのを効果的に防止することができる。
【００６０】
また、カバーコート層８は、光透過性を有し、本実施形態では実質的に無色透明である。これにより、カバーコート層８を介して意匠層６を視認できるため、被着体Ｘに対する位置合わせを容易に行うことができる。カバーコート層８の形成方法としては、特に限定されず、例えば、スクリーン印刷（シルク印刷）、オフセット印刷、インクジェット印刷、コート印刷等を用いて、第２保護層７の上面に直接形成してもよい。また、カバーコート層８としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、高圧法低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂、無延伸ポリプロピレン、延伸ポリプロピレンおよび延伸ナイロンのうちの少なくとも１種を主材料として構成されるプラスチックフィルム等を用いることもできる。
【００６１】
なお、このようなカバーコート層８は、前述したように、シール本体１Ｂの貼着が完了した後に、シール本体１Ｂから剥離される。そのため、前述したように、カバーコート層８をシール本体１Ｂよりも大きく形成することにより、剥離作業が容易となる。
【００６２】
以上、カバーコート層８について説明したが、カバーコート層８は、上記の構成に限定されない。例えば、本実施系形態のカバーコート層８は、無色透明であるが、これに限定されず、着色されていてもよい。また、カバーコート層８は、省略してもよい。
【００６３】
以上、水転写シール１について説明した。次に、水転写シール１の製造方法について説明する。図７に示すように、水転写シール１の製造工程は、第１保護層形成工程と、隠蔽層形成工程と、意匠層形成工程と、第２保護層形成工程と、カバーコート層形成工程と、を有する。
【００６４】
＜第１保護層形成工程＞
まず、図８に示すように、上面（一方の主面）側に水溶性糊を有する剥離層３が設けられたシート状の基材２（台紙１Ａ）を準備する。次に、図９に示すように、剥離層３の上面（一方の主面）側にスクリーン印刷によって第１保護層４を形成する。第１保護層４は、意匠層６の外形に対応した外形を有し、かつ、意匠層６よりも若干大きく形成される。
【００６５】
＜隠蔽層形成工程＞
次に、図１０に示すように、第１保護層４の上面（一方の主面）側にスクリーン印刷によって隠蔽層５を形成する。隠蔽層５は、意匠層６の外形に対応した外形を有し、かつ、意匠層６よりも若干小さく形成される。このように形成される隠蔽層５は、第１保護層４よりも低い光透過率を有する。
【００６６】
＜意匠層形成工程＞
次に、図１１に示すように、隠蔽層５の上面（一方の主面）側にインクジェット印刷によって意匠層６を形成する。意匠層６は、遮蔽層５よりも若干大きく、かつ、第１保護層４よりも若干小さく形成される。
【００６７】
＜第２保護層形成工程＞
次に、図１２に示すように、意匠層６の上面（一方の主面）側にスクリーン印刷によって第２保護層７を形成する。第２保護層７は、第１保護層４と同じ外形を有し、第１保護層４の側面と第２保護層７の側面とが面一となっている。
【００６８】
＜カバーコート層形成工程＞
次に、カバーコート層８を準備し、図１３に示すように、第２保護層７の上面（一方の主面）側にカバーコート層８を貼り付ける。これにより、水転写シール１が得られる。
【００６９】
以上のような製造方法によれば、意匠層６をインクジェット印刷によって形成しているため、より意匠性の高い水転写シール１が得られる。ここで、例えば、図１４に示すように、第１保護層４、隠蔽層５、意匠層６および第２保護層７を順に積層してシール本体１Ｂを形成し、その後に、意匠層６の外形に合わせて第１、第２保護層４、７をカッターＮ等で切断し、余分な部分を除去する方法も考えられる。しかしながら、このような方法では、シール本体１Ｂを貫通したカッターＮが台紙１Ａに到達し、台紙１Ａに切り込みＧが形成されてしまう。この状態で、カバーコート層８を設けると、図１５に示すように、カバーコート層８が切り込みＧに入り込んでしまう。すると、これがアンカーのように働いて、シール本体１Ｂが台紙１Ａから剥がれ難くなるおそれがある。これに対して、上述のような製造方法によれば、第１、第２保護層４、７を初めから意匠層６に対応した形状（つまり、最終製品として設計された所望の形状）で形成するため、上述の問題が生じない。
【００７０】
以上、本発明の水転写シールおよび水転写シールの製造方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。
【００７１】
例えば、基材２と剥離層３との間に別の層が介在していてもよいし、剥離層３と第１保護層４との間に別の層が介在していてもよいし、第１保護層４と隠蔽層５との間に別の層が介在していてもよいし、隠蔽層５と意匠層６との間に別の層が介在していてもよいし、意匠層６と第２保護層７との間に別の層が介在していてもよいし、第２保護層７とカバーコート層８との間に別の層が介在していてもよい。
【００７２】
また、例えば、図１６に示すように、第１保護層４、隠蔽層５、意匠層６および第２保護層７が単純に積層され、隠蔽層５および意匠層６の側面が第１保護層４および第２保護層７の間から露出した構成となっていてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１        水転写シール
１Ａ      台紙
１Ｂ      シール本体
１Ｃ      保護フィルム
２        基材
３        剥離層
４        第１保護層
４ａ      外縁
５        隠蔽層
５ａ      外縁
６        意匠層
６ａ      外縁
７        第２保護層
７ａ      外縁
８        カバーコート層
Ｃ        クリア層
Ｄ１      離間距離
Ｄ２      離間距離
Ｇ        切り込み
Ｎ        カッター
Ｗ        水
Ｘ        被着体
【図１】
2020055269.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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