(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェットヘッドから落下したインクを受けるインク受け部に溜まったインクの廃棄作業を容易にすることができるインクジェット印刷装置を提供する。【解決手段】回収用インク受け部８１は、印刷部２３Ａにおける右端のヘッドユニット５１のインクジェットヘッドから落下するインクを受けて貯留する。傾斜インク受け部８２は、印刷部における右端のヘッドユニット以外の各ヘッドユニットのインクジェットヘッドから落下するインクを受けて回収用インク受け部へ流す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインクジェットヘッドと、
前記複数のインクジェットヘッドのうちの一部のインクジェットヘッドから落下するインクを受けて貯留する第１インク受け部と、
前記複数のインクジェットヘッドのうちの前記一部のインクジェットヘッド以外の各インクジェットヘッドから落下するインクを受けて前記第１インク受け部へ流す第２インク受け部と
を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項２】
前記第１インク受け部は、本装置から前記第１インク受け部を取り出すための取出口に最も近い前記インクジェットヘッドから落下するインクを受けるものであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
【請求項３】
前記第１インク受け部は、前記第１インク受け部内に貯留しているインクの量がインクの廃棄作業を要する量に達しているか否かを示す識別機構を有することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット印刷装置。
【請求項４】
前記識別機構は、前記第１インク受け部内に貯留しているインクの量がインクの廃棄作業を要する量に達するとインクが流入する機構であることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドからインクを吐出して印刷するインクジェット印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット印刷装置において、メンテナンス動作時にインクジェットヘッドから排出されるインクを受けるためのインク受け部を設けることが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
メンテナンス用のインク受け部は、インクを受けるためにインクジェットヘッドの直下に配置されるが、印刷動作時には、印刷を妨げないようにインクジェットヘッドの直下の位置から退避する。
【０００４】
ここで、インクジェット印刷装置では、印刷動作時において、不具合によりインクジェットヘッドからオーバーフローしたインクが落下することがある。印刷動作時は、上述のように、メンテナンス用のインク受け部は退避しているため、オーバーフローしてインクジェットヘッドから落下するインクをメンテナンス用のインク受け部で受けることはできない。
【０００５】
このため、メンテナンス用のインク受け部とは別に、印刷時用のインク受け部をインクジェットヘッドの下方に配置することが知られている。複数のインクジェットヘッドを備えるインクジェット印刷装置では、各インクジェットヘッドに対応する複数の印刷時用のインク受け部が設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１０３８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した印刷時用のインク受け部に溜まったインクを廃棄する際、インク受け部を装置から取り出す必要がある。
【０００８】
ここで、複数のインクジェットヘッドに対応する複数の印刷時用のインク受け部が設けられたインクジェット印刷装置において、インク受け部を取り出せる場所が限られているものがある。このようなインクジェット印刷装置では、ユーザは、装置内の狭いスペースで各インク受け部を移動させて装置から取り出す必要がある。このため、各インク受け部を装置から取り出してインクを廃棄する作業が煩雑であった。
【０００９】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、インクジェットヘッドから落下したインクを受けるインク受け部に溜まったインクの廃棄作業を容易にすることができるインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明のインクジェット印刷装置は、複数のインクジェットヘッドと、前記複数のインクジェットヘッドのうちの一部のインクジェットヘッドから落下するインクを受けて貯留する第１インク受け部と、前記複数のインクジェットヘッドのうちの前記一部のインクジェットヘッド以外の各インクジェットヘッドから落下するインクを受けて前記第１インク受け部へ流す第２インク受け部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のインクジェット印刷装置によれば、インクジェットヘッドから落下したインクを受けるインク受け部に溜まったインクの廃棄作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る印刷システムの概略構成図である。
【図２】図１に示す印刷システムの制御ブロック図である。
【図３】図１に示す印刷システムのインクジェット印刷装置の斜視図である。
【図４】図１に示す印刷システムのインクジェット印刷装置のヘッドユニットの概略構成を示す斜視図である。
【図５】図１に示す印刷システムのインクジェット印刷装置のヘッド下インク受け部の部分拡大断面図である。
【図６】ヘッド下インク受け部の回収用インク受け部の斜視図である。
【図７】回収用インク受け部の設置状態の説明図である。
【図８】回収用インク受け部の取出口を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る印刷システムの概略構成図である。
【図１０】図９に示す印刷システムのインクジェット印刷装置のヘッド下インク受け部の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。
【００１４】
以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１５】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置を備えた印刷システムの概略構成図である。図２は、図１に示す印刷システムの制御ブロック図である。図３は、図１に示す印刷システムのインクジェット印刷装置の斜視図である。図４は、図１に示す印刷システムのインクジェット印刷装置のヘッドユニットの概略構成を示す斜視図である。図５は、図１に示す印刷システムのインクジェット印刷装置のヘッド下インク受け部の部分拡大断面図である。図６は、ヘッド下インク受け部の回収用インク受け部の斜視図である。図７は、回収用インク受け部の設置状態の説明図である。図８は、回収用インク受け部の取出口を示す図である。以下の説明において、図１の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図１における紙面の上下左右を上下左右方向とする。
【００１６】
図１、図２に示すように、第１実施形態に係る印刷システム１は、巻出装置２と、インクジェット印刷装置３と、巻取装置４とを備える。
【００１７】
巻出装置２は、ウェブロール６を保持する。ウェブロール６は、フィルム、紙等からなる長尺状の印刷媒体であるウェブＷがロール状に巻かれたものである。巻出装置２は、ウェブロール支持軸１１と、ブレーキ１２と、巻出装置制御部１３とを備える。
【００１８】
ウェブロール支持軸１１は、ウェブロール６を回転可能に支持する。
【００１９】
ブレーキ１２は、ウェブロール支持軸１１にブレーキをかける。これにより、ウェブロール６と後述するインクジェット印刷装置３の搬送ローラ４３との間のウェブＷに張力が付与される。
【００２０】
巻出装置制御部１３は、ブレーキ１２を制御する。巻出装置制御部１３は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク等を備えて構成される。
【００２１】
インクジェット印刷装置３は、ウェブＷを搬送しつつ、ウェブＷに印刷を行う。インクジェット印刷装置３は、筐体２１と、搬送部２２と、印刷部２３Ａ，２３Ｂと、ヘッド下インク受け部２４Ａ，２４Ｂと、印刷装置制御部２５とを備える。なお、印刷部２３Ａ，２３Ｂ等の符号におけるアルファベットの添え字を省略して総括的に表記することがある。
【００２２】
筐体２１は、インクジェット印刷装置３の各部を収容する。図３に示すように、筐体２１は、前扉２６Ａ，２６Ｂを有する。前扉２６Ａ，２６Ｂは、筐体２１の前面を開閉するものである。前扉２６Ａ，２６Ｂを開くことにより、ユーザ等が、搬送部２２、印刷部２３Ａ，２３Ｂ等にアクセスできる。
【００２３】
筐体２１の右側面には、着脱可能な側面カバー２７Ａ，２７Ｂが設けられている。側面カバー２７Ａ，２７Ｂを取り外すことにより、後述する回収用インク受け部８１を取り出すための取出口２１ａ（図８参照）がインクジェット印刷装置３の右側面に形成される。
【００２４】
搬送部２２は、ウェブＷをウェブロール６から引き出しつつ巻取装置４へ向けて搬送する。搬送部２２は、ガイドローラ３１〜４０と、２０本のヘッド下ローラ４１と、蛇行制御部４２と、一対の搬送ローラ４３と、搬送モータ４４とを備える。
【００２５】
ガイドローラ３１〜４０は、インクジェット印刷装置３内で搬送されるウェブＷをガイドする。ガイドローラ３１〜４０は、搬送されるウェブＷに従動回転する。ガイドローラ３１〜４０、ヘッド下ローラ４１、搬送ローラ４３、および後述する蛇行制御部４２の蛇行制御ローラ４６，４７により、インクジェット印刷装置３におけるウェブＷの搬送経路が形成される。
【００２６】
ガイドローラ３１，３２は、巻出装置２と蛇行制御部４２との間でウェブＷをガイドする。ガイドローラ３１は、インクジェット印刷装置３の左端部の下部に配置されている。ガイドローラ３２は、ガイドローラ３１と後述する蛇行制御部４２の蛇行制御ローラ４６との間に配置されている。
【００２７】
ガイドローラ３３〜３９は、蛇行制御部４２と搬送ローラ４３との間でウェブＷをガイドする。ガイドローラ３３は、後述する蛇行制御部４２の蛇行制御ローラ４７の左方のやや上方に配置されている。ガイドローラ３４は、ガイドローラ３３の上方に配置されている。ガイドローラ３５は、ガイドローラ３４と同じ高さで、ガイドローラ３４の右方に配置されている。ガイドローラ３６は、ガイドローラ３５の下方であって、ガイドローラ３３より高い位置に配置されている。ガイドローラ３７は、ガイドローラ３６の左方であって、ガイドローラ３３，３４間のウェブＷの右側近傍であり、ガイドローラ３６とほぼ同じ高さである位置に配置されている。ガイドローラ３８は、ガイドローラ３７の右下方に配置されている。ガイドローラ３９は、ガイドローラ３８のやや右側の下方に配置されている。
【００２８】
ガイドローラ４０は、搬送ローラ４３と巻取装置４との間でウェブＷをガイドする。ガイドローラ４０は、インクジェット印刷装置３の右端部の下部に配置されている。
【００２９】
ヘッド下ローラ４１は、ガイドローラ３４，３５間およびガイドローラ３６，３７間において、後述するヘッドユニット５１の下でウェブＷを支持する。ヘッド下ローラ４１は、搬送されるウェブＷに従動回転する。ガイドローラ３４，３５間およびガイドローラ３６，３７間に、それぞれ１０本ずつのヘッド下ローラ４１が配置されている。そして、ヘッド下ローラ４１は、各ヘッドユニット５１の直下に２本ずつ配置されている。
【００３０】
一対の搬送ローラ４３は、ウェブＷをニップしつつ、巻取装置４へ向けてウェブＷを搬送する。一対の搬送ローラ４３は、ガイドローラ３９，４０間に配置されている。
【００３１】
搬送モータ４４は、搬送ローラ４３を回転駆動させる。
【００３２】
蛇行制御部４２は、ウェブＷの幅方向（前後方向）における位置の変動である蛇行を補正する。具体的には、蛇行制御部４２は、エッジセンサ（図示せず）により検出されるウェブＷの幅方向におけるエッジの位置を所定位置に維持するように、ウェブＷの幅方向における位置を調整する。蛇行制御部４２は、蛇行制御ローラ４６，４７と、蛇行制御モータ４８とを備える。
【００３３】
蛇行制御ローラ４６，４７は、ウェブＷをガイドするとともに、ウェブＷの蛇行を補正するためのローラである。蛇行制御ローラ４６，４７は、搬送されるウェブＷに従動回転する。蛇行制御ローラ４６，４７は、左右方向から見てウェブＷの幅方向に対して傾くように回動することで、ウェブＷを幅方向に移動させて蛇行を補正する。蛇行制御ローラ４６は、ガイドローラ３２の右方に配置されている。蛇行制御ローラ４７は、蛇行制御ローラ４６の上方に配置されている。
【００３４】
蛇行制御モータ４８は、左右方向に平行な回動軸を中心に蛇行制御ローラ４６，４７を回動させる。
【００３５】
印刷部２３Ａ，２３Ｂは、それぞれウェブＷのおもて面、うら面に印刷を行う。印刷部２３Ａ，２３Ｂは、それぞれ５つのヘッドユニット５１を備える。
【００３６】
ヘッドユニット５１は、ウェブＷへインクを吐出して画像を印刷する。印刷部２３Ａ，２３Ｂにおいて、５つのヘッドユニット５１は、ウェブＷの搬送方向（左右方向）に沿って並列配置されている。印刷部２３Ａ，２３Ｂにおいて、５つのヘッドユニット５１は、それぞれ異なる色のインクを吐出する。印刷部２３Ａの５つのヘッドユニット５１は、ガイドローラ３４，３５間におけるウェブＷの上方近傍に配置されている。印刷部２３Ｂの５つのヘッドユニット５１は、ガイドローラ３６，３７間におけるウェブＷの上方近傍に配置されている。
【００３７】
ヘッドユニット５１は、図４に示すように、インクジェットヘッド５６と、メンテナンス部５７とを備える。
【００３８】
インクジェットヘッド５６は、インクを吐出する。インクジェットヘッド５６は、１０個のヘッドモジュール６１を有する。
【００３９】
ヘッドモジュール６１は、前後方向（主走査方向）に沿って配置された複数のノズル（図示せず）を有し、ノズルからインクを吐出する。ヘッドモジュール６１のノズルは、下面であるノズル面に開口している。
【００４０】
ヘッドモジュール６１は、インクジェットヘッド５６において、前後方向に沿って千鳥配置されている。すなわち、インクジェットヘッド５６において、前後方向に沿って配列された１０個のヘッドモジュール６１が、左右方向における位置を交互にずらして配置されている。
【００４１】
メンテナンス部５７は、インクジェットヘッド５６のメンテナンスを行う。メンテナンス部５７は、図示しないモータにより、展開位置と退避位置との間で前後方向に移動可能になっている。メンテナンス部５７の展開位置は、インクジェットヘッド５６の直下の位置であり、図４において実線で示すメンテナンス部５７の位置である。メンテナンス部５７の退避位置は、インクジェットヘッド５６の後方に退避した位置であり、図４において二点鎖線で示すメンテナンス部５７の位置である。メンテナンス部５７は、メンテパン６６と、ワイパユニット６７とを備える。
【００４２】
メンテパン６６は、メンテナンス動作時に後述するワイパ７２によるワイプによりヘッドモジュール６１のノズル面から除去されるインク等を受けるものである。
【００４３】
ワイパユニット６７は、ヘッドモジュール６１のノズル面をワイプして、ノズル面上のインク等を除去する。ワイパユニット６７は、ワイパ取付台７１と、２枚のワイパ７２とを備える。
【００４４】
ワイパ取付台７１は、ワイパ７２が取り付けられるものである。ワイパ取付台７１は、メンテパン６６の前端部に配置されている。
【００４５】
ワイパ７２は、ヘッドモジュール６１のノズル面をワイプする部材である。ワイパ７２は、弾性変形可能なゴム等の材料からなり、平面状の板状に形成されている。２枚のワイパ７２は、左右方向に並列してワイパ取付台７１に取り付けられている。左側のワイパ７２は、インクジェットヘッド５６おける左側の５つのヘッドモジュール６１のノズル面をワイプし、右側のワイパ７２は、右側の５つのヘッドモジュール６１のノズル面をワイプする。
【００４６】
ワイパ７２は、メンテナンス部５７が展開位置から退避位置へ向けて後方へ移動する際に、ヘッドモジュール６１に接触して、パージによりノズルから排出されたインクが付着したノズル面をワイプする。
【００４７】
ヘッド下インク受け部２４は、印刷動作時に不具合によりインクジェットヘッド５６からオーバーフローして落下するインクを受けるものである。ヘッド下インク受け部２４Ａ，２４Ｂは、それぞれ印刷部２３Ａ，２３Ｂのインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けるものである。ヘッド下インク受け部２４Ａは、ガイドローラ３４，３５間のウェブＷおよびヘッド下ローラ４１を挟んで印刷部２３Ａの下方に配置されている。ヘッド下インク受け部２４Ｂは、ガイドローラ３６，３７間のウェブＷおよびヘッド下ローラ４１を挟んで印刷部２３Ｂの下方に配置されている。
【００４８】
ヘッド下インク受け部２４は、回収用インク受け部（第１インク受け部に相当）８１と、傾斜インク受け部（第２インク受け部に相当）８２とを備える。
【００４９】
回収用インク受け部８１は、印刷部２３における右端のヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けて貯留する。また、回収用インク受け部８１は、傾斜インク受け部８２から流入するインクを貯留する。回収用インク受け部８１は、印刷部２３における右端のヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６の下方に配置されている。回収用インク受け部８１は、筐体２１内における右側の側面近傍に配置されている。回収用インク受け部８１は、底板８１ａが水平となるように設置される。
【００５０】
図６に示すように、回収用インク受け部８１には、廃棄要否識別溝部（識別機構に相当）８１ｂが設けられている。
【００５１】
廃棄要否識別溝部８１ｂは、回収用インク受け部８１内に貯留しているインク８３の量がインクの廃棄作業を要する量として設定された規定量に達しているか否かを示す機構である。廃棄要否識別溝部８１ｂは、回収用インク受け部８１の前端部において前方に突出するように形成されている。廃棄要否識別溝部８１ｂは、回収用インク受け部８１の他の部分よりも浅い規定深さに形成されている。これにより、回収用インク受け部８１内のインク８３の量が規定量に達すると、廃棄要否識別溝部８１ｂにインクが流入する機構になっている。
【００５２】
廃棄要否識別溝部８１ｂは、図７に示すように、筐体２１内においてヘッド下ローラ４１等を支持するための支持板２８に形成された開口部２８ａに挿通される。これにより、ユーザ等が、前扉２６Ｂを開くことで、廃棄要否識別溝部８１ｂにインクが流入しているか否かを視認し、インクの廃棄作業の要否を判断できるようになっている。
【００５３】
回収用インク受け部８１は、インクジェット印刷装置３に着脱可能に構成されている。具体的には、図８に示すように、筐体２１の側面カバー２７Ａ，２７Ｂを取り外すことでインクジェット印刷装置３の右側面に形成される取出口２１ａから回収用インク受け部８１を取り出すことが可能である。回収用インク受け部８１内のインクの廃棄作業において、回収用インク受け部８１がインクジェット印刷装置３から取り出される。なお、回収用インク受け部８１がインクジェット印刷装置３から取り出される際には、ウェブＷは切断される。
【００５４】
傾斜インク受け部８２は、印刷部２３における右端のヘッドユニット５１以外の各ヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けて回収用インク受け部８１へ流す。傾斜インク受け部８２は、４つの個別傾斜インク受け部８６を有する。
【００５５】
個別傾斜インク受け部８６は、印刷部２３における右端のヘッドユニット５１以外の各ヘッドユニット５１に１つずつ対応して設けられている。各個別傾斜インク受け部８６は、それぞれに対応するヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６の下方に配置されている。
【００５６】
個別傾斜インク受け部８６の底板８６ａは、右下がりに傾斜している。これにより、図５に示すように、個別傾斜インク受け部８６が受けたインク８３は右側へ流れる。そして、互いに隣接する個別傾斜インク受け部８６間において、左側の個別傾斜インク受け部８６から右側の個別傾斜インク受け部８６にインク８３が流れるようになっている。また、傾斜インク受け部８２における右端の個別傾斜インク受け部８６から回収用インク受け部８１へインク８３が流れるようになっている。これにより、傾斜インク受け部８２の各個別傾斜インク受け部８６で受けたインク８３が、最終的に回収用インク受け部８１に流入する。
【００５７】
印刷装置制御部２５は、インクジェット印刷装置３の各部の動作を制御する。印刷装置制御部２５は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク等を備えて構成される。
【００５８】
巻取装置４は、インクジェット印刷装置３で印刷されたウェブＷを巻き取る。巻取装置４は、巻取軸９１と、巻取モータ９２と、巻取装置制御部９３とを備える。
【００５９】
巻取軸９１は、ウェブＷを巻き取って保持する。
【００６０】
巻取モータ９２は、巻取軸９１を図１における時計回り方向に回転させる。巻取軸９１の回転により、ウェブＷが巻取軸９１に巻き取られる。
【００６１】
巻取装置制御部９３は、巻取モータ９２の駆動を制御する。巻取装置制御部９３は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク等を備えて構成される。
【００６２】
次に、印刷システム１の印刷動作について説明する。
【００６３】
印刷ジョブが入力されると、印刷装置制御部２５は、各ヘッドユニット５１のメンテナンス部５７を展開位置から退避位置へ移動させる。ここで、メンテナンス部５７は、印刷システム１が印刷動作を開始する前の待機状態では、展開位置に配置されている。
【００６４】
次いで、印刷装置制御部２５は、ウェブＷの搬送を開始させる。ウェブＷの搬送を開始させるために、印刷装置制御部２５は、搬送モータ４４により搬送ローラ４３の駆動を開始させるとともに、巻出装置制御部１３および巻取装置制御部９３にウェブＷの搬送開始を指示する。ウェブＷの搬送開始が指示されると、巻出装置制御部１３はブレーキ１２にブレーキ力の出力を開始させ、巻取装置制御部９３は巻取モータ９２により巻取軸９１の駆動を開始させる。
【００６５】
これにより、ウェブＷの搬送が開始される。ブレーキ１２によりウェブロール支持軸１１にブレーキがかけられることで、ウェブロール６と搬送ローラ４３との間においてウェブＷに張力が付与されつつ、ウェブＷが搬送される。
【００６６】
ウェブＷの搬送開始後、印刷装置制御部２５は、印刷ジョブに基づき、印刷部２３Ａ，２３Ｂの各インクジェットヘッド５６からインクを吐出させてウェブＷに画像を印刷させる。
【００６７】
印刷ジョブに基づく印刷が終了すると、印刷装置制御部２５は、ウェブＷの搬送を終了させる。これにより、印刷動作が終了となる。
【００６８】
ここで、上述した印刷動作中において、不具合によりインクジェットヘッド５６からオーバーフローしたインクが落下することがある。インクジェットヘッド５６から落下したインクは、ウェブＷ上に落下した後、前後方向におけるウェブＷの端から落下し、ヘッド下インク受け部２４に受け取られる。
【００６９】
印刷部２３における右端のヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６でオーバーフローが発生した場合、当該インクジェットヘッド５６から落下したインクは、回収用インク受け部８１で受けられて貯留される。
【００７０】
右端のヘッドユニット５１以外のヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６でオーバーフローが発生した場合は、当該インクジェットヘッド５６から落下したインクは、当該インクジェットヘッド５６に対応する個別傾斜インク受け部８６で受けられる。個別傾斜インク受け部８６で受けられたインクは、底板８６ａの傾斜により右側へ流され、最終的に回収用インク受け部８１に流入して貯留される。
【００７１】
回収用インク受け部８１内に貯留されたインク８３が規定量に達すると、廃棄要否識別溝部８１ｂにインク８３が流入する。廃棄要否識別溝部８１ｂにインク８３が流入していることがユーザ等により確認されると、インクの廃棄作業が行われる。具体的には、まず、側面カバー２７Ａ，２７Ｂが取り外される。これにより、インクジェット印刷装置３の右側面に取出口２１ａが形成される。また、ウェブＷが切断される。そして、回収用インク受け部８１が取出口２１ａを介してインクジェット印刷装置３から取り出され、回収用インク受け部８１に貯留されたインク８３が廃棄される。
【００７２】
以上説明したように、インクジェット印刷装置３では、傾斜インク受け部８２は、印刷部２３における右端のヘッドユニット５１以外の各ヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けて回収用インク受け部８１へ流す。これにより、回収用インク受け部８１のみをインクジェット印刷装置３から取り出すことで、ヘッド下インク受け部２４に溜まったインクを廃棄できる。この結果、ヘッド下インク受け部２４に溜まったインクの廃棄作業を容易にすることができる。
【００７３】
また、インクジェット印刷装置３では、回収用インク受け部８１は、取出口２１ａに最も近い右端のヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６の下方に配置され、当該インクジェットヘッド５６から落下するインクを受けるものである。このため、回収用インク受け部８１を短い移動距離でインクジェット印刷装置３から取り出すことができるので、回収用インク受け部８１を容易に取り出すことができる。また、回収用インク受け部８１に移動中のインク漏れを防止するためのインク吸収剤等の部材を設ける必要がない。
【００７４】
また、インクジェット印刷装置３では、回収用インク受け部８１は、回収用インク受け部８１内に貯留しているインクの量がインクの廃棄作業を要する量として設定された規定量に達しているか否かを示す廃棄要否識別溝部８１ｂを有する。これにより、ユーザ等が回収用インク受け部８１内のインクの廃棄作業を行う時期を適切に判断できるので、ヘッド下インク受け部２４からインクが溢れて装置内を汚すことを低減できる。
【００７５】
また、インクジェット印刷装置３では、廃棄要否識別溝部８１ｂは、回収用インク受け部８１内のインクの量が規定量に達するとインクが流入する機構である。これにより、簡単な構造により、回収用インク受け部８１内のインクの量が規定量に達しているか否かを識別可能とすることができる。
【００７６】
また、インクジェット印刷装置３では、廃棄要否識別溝部８１ｂのようなインクの廃棄作業の要否を示す機構を、回収用インク受け部８１のみに設ければよいため、ヘッド下インク受け部２４の構成を簡素化できる。また、コストダウンの効果も得られる。
【００７７】
［第２実施形態］
次に、上述した第１実施形態のヘッド下インク受け部を変更した第２実施形態について説明する。
【００７８】
図９は、第２実施形態に係る印刷システムの概略構成図である。図１０は、図９に示す印刷システムのインクジェット印刷装置のヘッド下インク受け部の部分拡大断面図である。
【００７９】
図９に示すように、第２実施形態に係る印刷システム１Ａは、第１実施形態の印刷システム１のインクジェット印刷装置３をインクジェット印刷装置３Ａに置き換えた構成である。
【００８０】
インクジェット印刷装置３Ａは、第１実施形態のインクジェット印刷装置３のヘッド下インク受け部２４Ａ，２４Ｂを、ヘッド下インク受け部１０１Ａ，１０１Ｂに置き換えた構成である。
【００８１】
ヘッド下インク受け部１０１は、第１実施形態のヘッド下インク受け部２４の傾斜インク受け部８２を、傾斜インク受け部１０２に置き換えた構成である。
【００８２】
傾斜インク受け部１０２は、第１実施形態の傾斜インク受け部８２と同様に、印刷部２３における右端のヘッドユニット５１以外の各ヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けて回収用インク受け部８１へ流すものである。傾斜インク受け部１０２が第１実施形態の傾斜インク受け部８２と異なる点は、右端のヘッドユニット５１以外の各ヘッドユニット５１に対して共通の１つの部材である点である。
【００８３】
傾斜インク受け部１０２の底板１０２ａは、右下がりに傾斜している。これにより、図１０に示すように、傾斜インク受け部１０２が受けたインク８３は右側へ流れ、回収用インク受け部８１に流入するようになっている。
【００８４】
このような第２実施形態によっても、第１実施形態と同様に、これにより、回収用インク受け部８１のみをインクジェット印刷装置３から取り出すことで、ヘッド下インク受け部２４に溜まったインクを廃棄できるので、ヘッド下インク受け部２４に溜まったインクの廃棄作業を容易にすることができる。
【００８５】
［その他の実施形態］
上述のように、本発明は第１および第２実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００８６】
上述した第１および第２実施形態では、取出口２１ａがインクジェット印刷装置３（筐体２１）の側面（右側面）に配置され、取出口２１ａに最も近い端（右端）の１つのヘッドユニット５１のインクジェットヘッド５６から落下するインクを受ける回収用インク受け部８１に、その他の各インクジェットヘッド５６から落下するインクを受ける傾斜インク受け部８２が受けたインクを流す構成について説明した。
【００８７】
しかし、取出口２１ａの位置は、インクジェット印刷装置３の側面に限らない。また、回収用インク受け部８１は、印刷部２３における端の１つのインクジェットヘッド５６に対応するものに限らず、他のインクジェットヘッド５６に対応するものであってもよい。また、回収用インク受け部８１が印刷部２３における全インクジェットヘッド５６のうちの一部の複数のインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けるものであってもよい。また、回収用インク受け部８１が互いに隣接しない複数のインクジェットヘッド５６のそれぞれに対応して設けられていてもよい。
【００８８】
これらの構成の場合、回収用インク受け部８１に対応するインクジェットヘッド５６以外のインクジェットヘッド５６に対しては、それらのインクジェットヘッド５６から落下するインクを受けて回収用インク受け部８１へ流す傾斜インク受け部を設ければよい。この場合の傾斜インク受け部は、インクジェットヘッド５６ごとに個別傾斜インク受け部８６を設けたものでもよいし、複数のインクジェットヘッド５６に共通のものでもよい。回収用インク受け部８１が互いに隣接しない複数のインクジェットヘッド５６に対応して設けられている場合は、傾斜インク受け部は、いずれかの回収用インク受け部８１に向けてインクを流すものであればよい。
【００８９】
すなわち、複数のインクジェットヘッド５６のうちの一部のインクジェットヘッドから落下するインクを受けて貯留する回収用インク受け部（第１インク受け部）と、残りの各インクジェットヘッド５６から落下するインクを受けて回収用インク受け部へ流す傾斜インク受け部（第２インク受け部）とを備えるものであればよい。ここで、回収用インク受け部は、取出口に最も近いインクジェットヘッドを含む少なくとも１つのインクジェットヘッドから落下するインクを受けるものでもよいし、取出口に最も近いインクジェットヘッドを含まない少なくとも１つのインクジェットヘッドから落下するインクを受けるものでもよい。
【００９０】
また、回収用インク受け部８１に設けられるインクの廃棄作業の要否を示す機構は、廃棄要否識別溝部８１ｂに限らない。例えば、センサ等を用いて回収用インク受け部８１内のインクの液面の高さを検出し、その検出結果に基づき、インクの廃棄作業の要否を表示部に表示すること等によりユーザ等に通知するものであってもよい。
【００９１】
また、上述した第１および第２実施形態では、巻出装置および巻取装置が別装置としてインクジェット印刷装置に接続された構成を示したが、インクジェット印刷装置に巻出部および巻取部が組み込まれた構成でもよい。
【００９２】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【００９３】
［付記］
本出願は、以下の発明を開示する。
【００９４】
（付記１）
複数のインクジェットヘッドと、
前記複数のインクジェットヘッドのうちの一部のインクジェットヘッドから落下するインクを受けて貯留する第１インク受け部と、
前記複数のインクジェットヘッドのうちの前記一部のインクジェットヘッド以外の各インクジェットヘッドから落下するインクを受けて前記第１インク受け部へ流す第２インク受け部と
を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【００９５】
（付記２）
前記第１インク受け部は、本装置から前記第１インク受け部を取り出すための取出口に最も近い前記インクジェットヘッドから落下するインクを受けるものであることを特徴とする付記１に記載のインクジェット印刷装置。
【００９６】
（付記３）
前記第１インク受け部は、前記第１インク受け部内に貯留しているインクの量がインクの廃棄作業を要する量に達しているか否かを示す識別機構を有することを特徴とする付記１または２に記載のインクジェット印刷装置。
【００９７】
（付記４）
前記識別機構は、前記第１インク受け部内に貯留しているインクの量がインクの廃棄作業を要する量に達するとインクが流入する機構であることを特徴とする付記３に記載のインクジェット印刷装置。
【符号の説明】
【００９８】
１，１Ａ  印刷システム
２  巻出装置
３，３Ａ  インクジェット印刷装置
４  巻取装置
２１  筐体
２１ａ  取出口
２２  搬送部
２３，２３Ａ，２３Ｂ  印刷部
２４，２４Ａ，２４Ｂ，１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ  ヘッド下インク受け部
２５  印刷装置制御部
５１  ヘッドユニット
５６  インクジェットヘッド
８１  回収用インク受け部
８１ｂ  廃棄要否識別溝部
８２，１０２  傾斜インク受け部
８６  個別傾斜インク受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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