(57)【要約】【課題】カード包装容器へのカードの装填を容易に行うことができるとともに、カード包装容器の持ち運びや持ち上げ作業を安定的に行うことができ、さらには、カード包装容器からのカードの取り出しも安定的に行うことができるカード包装容器を提供する。【解決手段】本実施の形態によるカード包装容器１１は、カードプリンタにおいて印刷が行われる複数のカード５０を収納するカード包装容器であり、容器外面１１１ｅの表面粗さＲａが、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａよりも大きくなっている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードプリンタにおいて印刷が行われる複数のカードを収納するカード包装容器であって、
容器外面の表面粗さＲａが、容器内面の表面粗さＲａよりも大きい、カード包装容器。
【請求項２】
前記容器外面の表面粗さＲａが、２μｍ以上４μｍ以下であり、前記容器内面の表面粗さＲａが、０．１μｍ以上１．５μｍ以下である、請求項１に記載のカード包装容器。
【請求項３】
樹脂材料を含み、前記容器外面がマット加工されている、請求項１又は２に記載のカード包装容器。
【請求項４】
エラストマーを含む、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカード包装容器。
【請求項５】
少なくとも一部に紙層とコート層とを有する片面コート紙を備え、前記容器内面が前記コート層である、請求項１又は２に記載のカード包装容器。
【請求項６】
互いに向き合う開口と底壁部とを備え、前記開口から前記底壁部に向けて前記カードを受け入れることができ、
前記紙層の繊維方向が、前記開口と前記底壁部とが向き合う方向に交差する、請求項５に記載のカード包装容器。
【請求項７】
前記紙層の繊維方向が、前記開口と前記底壁部とが向き合う方向に直交する、請求項６に記載のカード包装容器。
【請求項８】
前記カードを収納した状態のまま、前記カードプリンタに装着されるようになっている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のカード包装容器。
【請求項９】
カードプリンタにおいて印刷が行われる複数のカードを収納するカード包装容器であって、
容器外面に、複数の凸部を有する把持領域を備える、カード包装容器。
【請求項１０】
前記複数の凸部は、直線状に延び、間隔を空けて並ぶ複数の畝である、請求項９に記載のカード包装容器。
【請求項１１】
樹脂材料を含み、前記容器外面の一部への熱刃加工により前記凸部が形成されている、請求項９又は１０に記載のカード包装容器。
【請求項１２】
エラストマーを含む、請求項９乃至１１のいずれか１項に記載のカード包装容器。
【請求項１３】
前記カードを収納した状態のまま、前記カードプリンタに装着されるようになっている、請求項９乃至１２のいずれか１項に記載のカード包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードプリンタにおいて印刷が行われる複数のカードを収納するためのカード包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
カードプリンタにおいて印刷が行われるカードの例として、身分証明書カード（ＩＤカード）やクレジットカード等が挙げられる。このようなカードは、ＩＣチップを内蔵する場合があり、ＩＣチップを内蔵するカードは、例えばＩＣチップを内蔵された後に印刷が行われることで作成されてもよい。
【０００３】
特許文献１には、ＩＣチップを内蔵する複数枚の印刷前のカードを収納した容器を直接的に装着し、容器からカードプリンタの印刷部にカードを順次供給するカードプリンタが開示されている。
【０００４】
上記カードプリンタでは、カードをカードプリンタに対してセットする作業が容易になるが、単にカードを収納するだけでなく、カードプリンタへの装着のための構造を有する専用の容器が必要になるため、容器コストが多くかかってしまう。この点を考慮して、容器を再利用したとしても、容器の回収費用、その後の検査、洗浄等が必要になるため、大幅なコスト低減は期待できない。
【０００５】
一方で、本出願人は、廉価に形成され得るカード包装容器と、このカード包装容器を収納するホルダと、カード包装容器を収納した状態のホルダをカードプリンタに装着するためのアダプタと、を備える装置を特許文献２において提案している。この装置では、ホルダとアダプタが必要になるが、カード包装容器は簡易的に形成され得るため長期的に使用する際にコストメリットが得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３３９４２９号公報
【特許文献２】特開２０１８−７７７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２の装置をカードプリンタに装着する際には、カード包装容器が上方からホルダ内に収納された上で、アダプタが上方からホルダに取り付けられ、このアセンブリが反転された後、アダプタがカードプリンタのカード装着部に上方から装着される。このような作業においては、カード包装容器をホルダに収納する際に、カード包装容器を持ち上げる作業が必要になる。ここで、カード包装容器の外面が平滑であると、持ち上げの作業が不安定になる虞がある。さらには、このような作業の前にカード包装容器を持ち運ぶ際等においても、把持状態が不安定になる虞がある。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、カード包装容器へのカードの装填を容易に行うことができるとともに、カード包装容器の持ち運びや持ち上げ作業を安定的に行うことができ、さらには、カード包装容器からのカードの取り出しも安定的に行うことができるカード包装容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかるカード包装容器は、カードプリンタにおいて印刷が行われる複数のカードを収納するカード包装容器であって、容器外面の表面粗さＲａが、容器内面の表面粗さＲａよりも大きい、カード包装容器である。
【００１０】
本発明にかかるカード包装容器では、前記容器外面の表面粗さＲａが、２μｍ以上４μｍ以下であり、前記容器内面の表面粗さＲａが、０．１μｍ以上１．５μｍ以下であってもよい。
【００１１】
本発明にかかるカード包装容器は、樹脂材料を含み、前記容器外面がマット加工されてもよい。
【００１２】
本発明にかかるカード包装容器は、エラストマーを含んでもよい。
【００１３】
本発明にかかるカード包装容器は、少なくとも一部に、紙層とコート層とを有する片面コート紙を備え、前記容器内面が前記コート層であってもよい。
【００１４】
本発明にかかるカード包装容器は、互いに向き合う開口と底壁部とを備え、前記開口から前記底壁部に向けて前記カードを受け入れることができ、前記紙層の繊維方向が、前記開口と前記底壁部とが向き合う方向に交差してもよい。
この場合、前記紙層の繊維方向が、前記開口と前記底壁部とが向き合う方向に直交してもよい。
【００１５】
本発明にかかるカード包装容器は、前記カードを収納した状態のまま、前記カードプリンタに装着されてもよい。
【００１６】
また、本発明にかかる別のカード包装容器は、カードプリンタにおいて印刷が行われる複数のカードを収納するカード包装容器であって、容器外面に、複数の凸部を有する把持領域を備える、カード包装容器である。
【００１７】
前記複数の凸部は、直線状に延び、間隔を空けて並ぶ複数の畝であってもよい。
【００１８】
本発明にかかる上記別のカード包装容器は、樹脂材料を含み、前記容器外面の一部への熱刃加工により前記凸部が形成されてもよい。
【００１９】
また、本発明にかかる上記別のカード包装容器は、エラストマーを含んでもよい。
【００２０】
また、本発明にかかる上記別のカード包装容器は、前記カードを収納した状態のまま、前記カードプリンタに装着されてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、カード包装容器へのカードの装填を容易に行うことができるとともに、カード包装容器の持ち運びや持ち上げ作業を安定的に行うことができ、さらには、カード包装容器からのカードの取り出しも安定的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるカード包装容器を組み込んだカード供給装置及びこれが装着されたカードプリンタの概略図である。
【図２】図１に示したカード供給装置の一部を構成するカード包装容器及びホルダを有すカード収納ユニットを斜め上方から見た斜視図である。
【図３】図２に示したカード包装容器を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】図２に示したホルダを斜め上方から見た斜視図である。
【図５】図２に示したカード包装容器の側壁部の拡大断面図である。
【図６】図２に示したホルダを上方から見た図である。
【図７】図１に示したカード供給装置の概略的な側面図であり、カード供給装置の動作を説明する図である。
【図８】図１に示したカード供給装置の概略的な側面図であり、カード供給装置の動作を説明する図である。
【図９】図８の矢印ＩＸの方向にカード供給装置を見た図であり、カード供給装置の動作を説明する図である。
【図１０】一変形例に係るカード包装容器の側壁部の拡大断面図である。
【図１１】図１０に示す変形例に係るカード包装容器を構成する片面コート紙の繊維方向を示す図である。
【図１２】他の変形例に係るカード包装容器の側壁部の拡大断面図である。
【図１３】図１２に示す変形例に係るカード包装容器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード包装容器１１を組み込んだカード供給装置１及びこれが装着されたカードプリンタ５１の概略図である。まずカード供給装置１が組込まれるカードプリンタ５１について説明する。
【００２５】
図１に示すように、カードプリンタ５１は、収納ユニット装着部５２と、情報記録部５５とを有し、情報記録部５５の下方位置に、透明保護層付与部７０が配置されている。当該カードプリンタ５１は、ＩＣカードを作成することが可能な装置であるが、その他の種類のカードを作成するために使用されてもよいことは言うまでもない。
【００２６】
収納ユニット装着部５２には、例えばカード使用者の個人情報を書き込むために予め枚葉状にカットされた複数枚のカード５０を収納したカード供給装置１、詳しくはそのカード包装容器１１とホルダ１２との一体物であるカード収納ユニット２（図２参照）が着脱自在に装着される。本実施の形態では、カード供給装置１において、カード５０が顔写真を記録する面、すなわち印刷を施される面を下に向けてストックされ、印刷を施されない面が上に向けられる。より詳しく説明すると、この例では、カード５０が支持体と受像層からなり、支持体が上に向けられ、受像層が下に向けられた状態でカード５０がストックされる。そして、カード５０は、カード包装容器１１から所定のタイミングで１枚ずつ上方に取り出され、カードプリンタ５１の内部に自動供給される。
【００２７】
カード包装容器１１から取り出されたカード５０は、まず、印刷を施されない面を上方に向けられた状態でカード搬送部５３に置かれる。その後、カード５０は、カード搬送部５３によって反転装置５４に送られ、反転装置５４によって反転された後、情報記録部５５に供給される。本実施の形態では、カード５０が情報記録部５５内で上方から印刷を施されるため、上述した反転装置５４が設けられる。なお、カード５０は、カード供給装置１において印刷を施される面を上に向けてストックされてもよく、この場合には、反転装置５４は設けられなくてもよい。
【００２８】
情報記録部５５は、イエローリボンカセット５６ａ、マゼンタリボンカセット５６ｂ、シアンリボンカセット５６ｃをこの順に配置した状態で備え、それぞれのカセット５６ａ，５６ｂ，５６ｃは対応する記録ヘッド５７ａ，５７ｂ，５７ｃを有する。カードプリンタ５１において、イエローリボン、マゼンタリボン、シアンリボン等の熱転写シートによる熱転写で、カード５０が移動されている間に、その受像層の所定領域にカード使用者の顔写真等の諧調を有する画像が記録される。
【００２９】
また、情報記録部５５はさらに、文字リボンカセット５８と、記録ヘッド５９とを有し、文字リボン等の熱転写シートによる熱転写で、その氏名やカード発行日等の認証識別情報が記録される。
【００３０】
透明保護層付与部７０では、転写箔カセット７１が配置され、この転写箔カセット７１に対応して熱転写ヘッド７２が配置されている。そしてこの透明保護層付与部７０によって、カード５０上に透明保護層が設けられる。
【００３１】
次にカード供給装置１について説明する。図２は、カード供給装置１の一部を構成するカード包装容器１１及びホルダ１２を有するカード収納ユニット２を斜め上方から見た斜視図であり、カード包装容器１１がホルダ１２に収納された状態を示す図である。図３はカード包装容器１１を斜め上方から見た斜視図であり、図４はホルダ１２を斜め上方から見た斜視図である。なお、図２及び図４においては、説明の便宜上、ホルダ１２がドットを付されて示されている。
【００３２】
図１及び図２に示すように、カード供給装置１は、複数のカード５０を上下方向に積層して収納するカード包装容器１１と、カード包装容器１１を所定位置に保持した状態で収納し、カード包装容器１１を収納した状態で上述した収納ユニット装着部５２に装着されるホルダ１２と、カード包装容器１１からカード５０を取り出して上述したカード搬送部５３に移送する移送機構１３（図１参照）と、を備える。
【００３３】
カード包装容器１１は、上方に開口する第１開口１１Ａを設けられ、ホルダ１２に収納される前の状態において複数のカード５０を第１開口１１Ａから上下方向に積層して収納可能となっている。図３に示すように、カード包装容器１１は、上述の第１開口１１Ａを含む容器本体１１Ｂと、第１開口１１Ａの周縁に折り曲げ自在に接続された折曲部としての蓋１１Ｃ及びフラップ１１Ｄとを有している。
【００３４】
蓋１１Ｃとフラップ１１Ｄは、第１開口１１Ａを挟んで対向する位置関係にある。この場合、フラップ１１Ｄを第１開口１１Ａ側に折り込んだ後に蓋１１Ｃを第１開口１１Ａ側に折り込むことで、第１開口１１Ａを閉鎖することが可能となる。また図３に示すカード包装容器１１においては、容器本体１１Ｂに、第１開口１１Ａの周縁から下方に延びる易開封性部１１０が形成されている。
【００３５】
易開封性部１１０は、容器本体１１Ｂから容易に取り外すことが可能な部分又は部材であって、取り外された際に、側方に開口し且つ上下方向に延びる第１スリット１１０Ａを形成するか又は開口させるように構成されている。本実施の形態では、図３の破線Ｌ１で囲まれる部分が易開封性部１１０に対応しており、易開封性部１１０が取り外された際には、破線Ｌ１で囲まれた部分に対応する形状の第１スリット１１０Ａが形成される。
【００３６】
図２に示すホルダ１２に収納された状態のカード包装容器１１においては、易開封性部１１０が取り外されており、第１スリット１１０Ａが形成されている。第１スリット１１０Ａは、第１開口１１Ａから下方に長尺状に延びている。なお、易開封性部１１０は、ホルダ１２にカード包装容器１１を収納する前に取り外しても良いが、カード包装容器１１のホルダ１２への装填容易性、およびカード包装容器１１内に収納されたカード５０の落下防止性を考慮すると、ホルダ１２にカード包装容器１１を収納した後に取り外す方が好ましい。
【００３７】
本実施の形態における易開封性部１１０は、カード包装容器１１上において破線Ｌ１の箇所に位置するミシン目によって区画される区域によって形成されている。ここで、カード包装容器１１は、全体として透明容器、好ましくは樹脂容器、より好ましくはプラスチック製となっている。カード包装容器１１がプラスチック製である場合、易開封性部１１０の取り外しの容易化を考慮すると、易開封性部１１０を規定するミシン目はマイクロミシン目であることが好ましく、具体的には、０．２５ｍｍ以上０．３５ｍｍ以下のスリット状の貫通部分と、０．１５ｍｍ以上０．２５ｍｍ以下の非貫通部分とが線状に交互に並ぶように形成されるミシン目であることが好ましい。なお、カード包装容器１１が透明である場合には、内部のカード５０が視認できるため、カード５０が残っている状態でカード包装容器１１を誤って廃棄してしまうことを抑制できる。また、カード包装容器１１をプラスチックで形成する場合には、ポリエチレンテレフタレートか、ポリプロピレンを用いるのが良い。
【００３８】
また本実施の形態では、易開封性部１１０の第１開口１１Ａ側とは反対の側の端部が、先細りの三角形状に形成されている。この場合、第１開口１１Ａ側から下方に易開封性部１１０を引っ張ることにより、下方の一方向のみに力をかけることで易開封性部１１０を取り外すことができるため、取り外し時の作業性を向上でき、またミシン目以外の部分が裂けるような開口不良も抑制することができる。なお、易開封性部１１０の端部の形状が半円形などであっても同様の効果が得られる。さらに、易開封性部１１０の第１開口１１Ａ側は開封後の角部で手を切らないようにＲ形状やテーパ形状にしても良く、ミシン目と第１開口１１Ａが交差する部分に、誘導するための切込みを入れておいても良い。
【００３９】
図３に示すように、容器本体１１Ｂは第１開口１１Ａを上方に向けた状態で有底筒状をなす。このような第１開口１１Ａが上方に向く状態を基準として、本実施の形態では、容器本体１１Ｂにおいて第１開口１１Ａに対向して位置する壁部を底壁部１１Ｅと呼び、底壁部１１Ｅから立ち上がり、その先端に第１開口１１Ａを含む壁部を側壁部１１Ｆと呼ぶものとする。以下においては、本実施の形態におけるカード包装容器１１の構成について更に詳述する。
【００４０】
側壁部１１Ｆは横断面視で長方形状に形成され、側壁部１１Ｆの先端部分が形成する第１開口１１Ａの周縁は、一対の長辺部と、一対の長辺部の両端部を連結する一対の短辺部とで構成される。カード５０も長方形状であり、カード包装容器１１内に収納される際には、その長手方向を容器本体１１Ｂにおける側壁部１１Ｆの長手方向に沿わせた状態で収納される。
【００４１】
本実施の形態では、第１開口１１Ａの周縁の一対の短辺部のうちの一方に、易開封性部１１０が設けられている。また、一対の長辺部のうちの一方に、蓋１１Ｃが接続され、他方に、フラップ１１Ｄが接続されている。
【００４２】
また本実施の形態では、蓋１１Ｃのうちの第１開口１１Ａの周縁に近接した部分に挿入孔１１ＣＡが設けられるとともに、フラップ１１Ｄのうちの第１開口１１Ａの周縁に近接した部分に挿入孔１１ＤＡが設けられている。挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡの形状は特に限られるものではないが、本実施の形態では挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡがそれぞれ、第１開口１１Ａの長辺部に沿って延びるスリット状に形成されている。これら挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡには、図２に示すように、ホルダ１２に設けられた後述の突起１２Ｃ，１２Ｄが挿入される。なお、カード包装容器１１の落下時等における挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡを起点した破損を抑制するために、挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡの長手方向の幅は、２０ｍｍ以下とすることが好ましく、ホルダ１２に設ける突起１２Ｃ，１２Ｄの形状の安全性や強度及び突起１２Ｃ，１２Ｄとのクリアランスを考慮すると、長手方向の幅は５ｍｍ以上とすることが好ましい。また挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡの長手方向に直交する方向での幅は２ｍｍ以上４ｍｍ以下が好ましい。
【００４３】
また、図５はカード包装容器１１の拡大断面図を示し、詳しくはカード包装容器１１の側壁部１１Ｆの横断面を示している。図５に示すように、本実施の形態では、カード包装容器１１の容器外面１１１ｅの表面粗さＲａが、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａよりも大きくなっている。具体的には一例として、容器外面１１１ｅの表面粗さＲａが、２μｍ以上４μｍ以下であり、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａが、０．１μｍ以上１．５μｍ以下になっている。
【００４４】
以上のようにカード包装容器１１の外面の表面粗さＲａを大きくした場合には、把持した際の安定性が良好に確保されるため、カード包装容器１１の持ち運びや持ち上げ作業を安定的に行うことが可能となる。また、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａを小さく抑えた場合には、カード包装容器１１へのカード５０の装填の際に、カード５０をスムーズに収納できる。また、これにより、カード包装容器１１とその内部のカード５０との接触によって摩耗或いは損傷が生じることが抑制される。さらには、カード包装容器１１からのカード５０の取り出しの際に、容器内面１１１ｉにカード５０が接触したとしてもスムーズにカード５０を移動させることができるため、カード５０の取り出しも安定的に行うことが可能となる。容器外面１１１ｅの表面粗さＲａ及び容器内面１１１ｉの表面粗さＲａの各値は特に限られるものではないが、例えばカード包装容器１１の持ち上げ作業の安定性やカード５０の装填時の容易性や取り出し時の安定性の観点から定めればよい。なお、上記各表面粗さＲａは、ＪＩＳ  Ｂ０６０１−２００１に準じて測定される表面粗さである。
【００４５】
本実施の形態においては、樹脂材料を含んで形成されるシート状の基材を所定の大きさに切り出し、切り出されたシート材に適宜、切れ目、折り目及びつなぎ目を形成した後、切れ目及び折り目を起点としてシート材を折り曲げることにより、カード包装容器１１が箱状に形成される。カード包装容器１１をなすシート材の切り出しは、抜き加工によって行われてもよい。また、折り目は、熱刃を上記シート材に押し付け、その一部を溶融させることにより形成された溝であってもよい。また、つなぎ目は、シート材の一対の縁を接触させた状態で溶融させることにより形成されてもよい。
【００４６】
ここで、カード包装容器１１をなすシート材が切り出される上記基材は、厚み方向の一対の面、言い換えると表裏面のうちの一方の面がマット加工され、これにより、当該一方の面の表面粗さＲａが、他方の面の表面粗さＲａよりも大きくなるように形成されている。そして、表面粗さＲａが大きい方の面が、容器外面１１１ｅを形成する。したがって、本実施の形態では、容器外面１１１ｅの全域の表面粗さＲａが、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａよりも大きくなる。ただし、このような態様に限られるものではなく、容器外面１１１ｅの一部の表面粗さＲａが、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａよりも大きくなっていてもよい。
【００４７】
なお、上述したマット加工は、外周面に凹凸形状が形成されたローラによって上記基材をプレスすることにより行われてもよい。また、本実施の形態では、カード包装容器１１が樹脂材料を含むことになるが、カード包装容器１１はエラストマーを含んでいてもよい。カード包装容器１１がエラストマーを含む場合、その性状によってカード包装容器１１をより把持し易くなる。
【００４８】
また、カード包装容器１１をなすシート材を抜き加工によって切り出す場合には、カード包装容器１１、つまりその基材の厚みは、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが好ましい。カード包装容器１１の厚みが０．２ｍｍよりも小さいと、適正な強度及び剛性を確保し難くなる。また、熱刃によって折り目を形成する場合には、特に強度及び剛性を確保し難くなり、気温が０度以下の使用環境であると、その傾向は顕著になり得る。一方で、カード包装容器１１の厚みが０．５ｍｍよりも大きいと、抜き加工やミシン目加工を行い難くなりコストが増加するとともに、ミシン目部の切り取り力が増加し、所定方向に切り取ることができなくなるリスクが生じる虞がある。
【００４９】
続いて図２、図４及び図６を参照してホルダ１２について説明する。ホルダ１２は、その一側に第２開口１２Ａを設けられ、第２開口１２Ａを通してカード包装容器１１を収納することが可能となっている。ホルダ１２がカード包装容器１１を収納した状態では、第２開口１２Ａが、上方に開口してカード包装容器１１の第１開口１１Ａを外部に露出させるようになっている。また、ホルダ１２には、カード包装容器１１を収納した状態で第１スリット１１０Ａ又は易開封性部１１０に対向し、側方に開口して且つ上下方向に延びる第２スリット１２０Ａが設けられており、第２スリット１２０Ａは第２開口１２Ａから下方に長尺状に延びている。
【００５０】
易開封性部１１０が取り外されていないカード包装容器１１をホルダ１２に収納した際に、本実施の形態では、第２スリット１２０Ａを通して易開封性部１１０を取り外すことが可能になっている。ここで、第２スリット１２０Ａの長さは、第１スリット１１０Ａの長さ以上で容器本体１１Ｂの第１スリット１１０Ａが設けられた面の長さ以下になっており、第２スリット１２０Ａの幅は、第１スリット１１０Ａの幅以上で容器本体１１Ｂの第１スリット１１０Ａが設けられた面の幅以下になっている。これにより、作業員は自身の手を、第２スリット１２０Ａに通して易開封性部１１０を容易に取り外すことができる。なお、容器本体１１Ｂの第１スリット１１０Ａが設けられた面の長さとは、当該面と対面した状態で当該面を見た際に、上下方向における当該面の端部間の寸法であり、容器本体１１Ｂの第１スリット１１０Ａが設けられた面の幅とは、上下方向に直交する方向における当該面の端部間の寸法である。
【００５１】
ホルダ１２は、上述の第２開口１２Ａを含む容器本体１２Ｂと、第２開口１２Ａの周縁から突出し、カード包装容器１１がホルダ１２に収納された際にカード包装容器１１の挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡに挿入される上述した一対の突起１２Ｃ，１２Ｄと、を有している。
【００５２】
ホルダ１２もカード包装容器１１を収納する前の状態において第２開口１２Ａを上方に向けた状態で使用され得る。この際、ホルダ１２の容器本体１２Ｂも有底筒状をなす。したがって、ホルダ１２に関しても第２開口１２Ａが上方に向く状態を基準として、容器本体１２Ｂにおいて第２開口１２Ａに対向して位置する壁部を底壁部１２Ｅと呼び、底壁部１２Ｅから立ち上がり、その先端に第２開口１２Ａを有する壁部を側壁部１２Ｆと呼ぶものとする。
【００５３】
側壁部１２Ｆは、横断面視でカード包装容器１１の側壁部１１Ｆより一回り大きい長方形状に形成され、側壁部１２Ｆの先端部分が形成する第２開口１２Ａの周縁も、一対の長辺部と、一対の長辺部の両端部を連結する一対の短辺部とで構成される。ここで、本実施の形態では、第１スリット１１０Ａ又は易開封性部１１０が第２スリット１２０Ａに対向する状態でカード包装容器１１がホルダ１２に収納される状態が正規の収納向きとなる。しかしながら、ホルダ１２に対しては、正規の向きとは反対の向きでもカード包装容器１１を収納することができ、その結果、本実施の形態では誤装填の問題が生じ得る。
【００５４】
そこで本実施の形態では、上述した一対の突起１２Ｃ，１２Ｄが、第２開口１２Ａの中心Ｃ２から外れた位置を挟んで対向するように設けられている。図６は、図４に示すホルダ１２を上方から見た図である。すなわち、本実施の形態では、一対の突起１２Ｃ，１２Ｄのうちの一方が第２開口１２Ａの周縁における一対の長辺部のうちの一方に設けられ、一対の突起１２Ｃ，１２Ｄのうちの他方が一対の長辺部のうちの他方に設けられる。そして各突起１２Ｃ，１２Ｄは、対応する長辺部の中点から同じ側に偏倚した位置に設けられている。そしてカード包装容器１１における一対の挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡは、カード包装容器１１がホルダ１２に正規の収納向きで収納された際に、一対の突起１２Ｃ，１２Ｄが挿入可能となる位置に設けられている。
【００５５】
以上のような突起１２Ｃ，１２Ｄの構成により、本実施の形態では誤装填の問題が抑制され得るとともに、突起１２Ｃ，１２Ｄを挿入孔１１ＣＡ，１１ＤＡに挿入することにより、カード包装容器１１をホルダ１２において安定的に保持できる。これにより、カード包装容器１１内のホルダ１２のずれが抑制されるため、後述する移送機構１３や移送機構１３で移送中のカード５０がカード包装容器１１に接触することを抑制できる。
【００５６】
また本実施の形態におけるホルダ１２の容器本体１２Ｂは、カード包装容器１１をホルダ１２に収納した状態で蓋１１Ｃ及びフラップ１１Ｄが折り曲げられて第１開口１１Ａを開口させた際に、蓋１１Ｃが第１開口１１Ａを覆う位置まで移動しないように蓋１１Ｃを保持する蓋保持部１２１と、フラップ１１Ｄが第１開口１１Ａを覆う位置まで移動しないようにフラップ１１Ｄを保持するフラップ保持部１２２と、を有する。
【００５７】
図６に示すように、本実施の形態における蓋保持部１２１は、ホルダ１２の容器本体１２Ｂの側壁部１２Ｆにおける突起１２Ｃが設けられる側の外壁面に設けられ、フラップ保持部１２２は、側壁部１２Ｆにおける突起１２Ｄが設けられる側の外壁面に設けられている。蓋保持部１２１及びフラップ保持部１２２はコ字状又はＵ字状であり、両端部を側壁部１２Ｆの対応する外壁面に接続し、対応する外壁面との間に、折り曲げられた蓋１１Ｃ又はフラップ１１Ｄの挿入空間を形成する。
【００５８】
本実施の形態では、図２に示すように、蓋保持部１２１によって蓋１１Ｃが保持され且つフラップ保持部１２２によってフラップ１１Ｄが保持されることにより、後述する移送機構１３や移送機構１３で移送中のカード５０が蓋１１Ｃ又はフラップ１１Ｄに接触することを抑制できる。また、本実施の形態では蓋１１Ｃ及びフラップ１１Ｄがホルダ１２の外壁面に沿う状態で保持されるため、カード包装容器１１の占有スペースを抑制できる。なお、蓋保持部１２１及びフラップ保持部１２２は特に限られるものではなく、例えばゴムバンド等であってもよい。
【００５９】
またホルダ１２における容器本体１２Ｂの第２開口１２Ａ側とは反対側の端部に、カードプリンタ５１の収納ユニット装着部５２に挿入される挿入部１２Ｇが設けられる。本実施の形態では、この挿入部１２Ｇが収納ユニット装着部５２に上方から着脱自在に取り付けられることで、ホルダ１２がカードプリンタ５１に装着されるようになっている。
【００６０】
続いて、図１及び図７乃至図９を参照しつつ移送機構１３について説明する。移送機構１３は、ホルダ１２の外部から第２スリット１２０Ａ及び第１スリット１１０Ａを通してカード包装容器１１の内部まで延び、カード５０を保持しつつ上方に移動することにより、保持したカード５０を第１開口１１Ａ及び第２開口１２Ａから取り出して、その後、カード搬送部５３に移送する。
【００６１】
移送機構１３は特に限られるものではないが、本実施の形態における移送機構１３は一例として、カード包装容器１１内の最上面のカード５０を吸着によって保持する保持吸着部１３Ａと、保持吸着部１３Ａを上下方向及び横方向に移動させる移動ステージ１３Ｂと、を有している。
【００６２】
図７乃至図９に示すように、移動ステージ１３Ｂは、板面が上下方向に平行となるようにカードプリンタ５１のフレーム又は筐体等に固定されるベースプレート１３１と、ベースプレート１３１上に固定され、横方向に延びる横方向レール１３２と、横方向レール１３２に移動自在に支持され、上下方向に延びる上下方向レール１３３と、上下方向レール１３３に移動自在に支持されたスライダ１３４とを有している。本実施の形態では、移動ステージ１３Ｂがカードプリンタ５１の一部に支持されることになるが、カードプリンタ５１とは別の部分に支持されてもよい。
【００６３】
一方で、保持吸着部１３Ａは、スライダ１３４に支持されて且つ横方向レール１３２が延びる方向及び上下方向レール１３３が延びる方向の両方に直交する方向に延びるアーム１３５と、アーム１３５の先端部に固定されたサポート板１３６と、下方に吸着面を向けた状態でサポート板１３６に支持された吸盤１３７とを有している。
【００６４】
このような移送機構１３では、図７に示すように、保持吸着部１３Ａのアーム１３５が第１スリット１１０Ａ及び第２スリット１２０Ａの上方に位置し、且つサポート板１３６及び吸盤１３７が、カード包装容器１１の第１開口１１Ａの上方に位置する状態に、保持吸着部１３Ａを移動させ、その後、図８に示すように、スライダ１３４を上下方向レール１３３上で下方に移動させることにより、カード包装容器１１内の最上面のカード５０を吸盤１３７で保持できる。ここで、吸盤１３７によって吸着されるカード５０の面は印刷を施されない面であるため、印刷不良の発生が抑制される。
【００６５】
その後、スライダ１３４を上下方向レール１３３上で上方に移動させることにより、保持吸着部１３Ａで保持したカード５０を第１開口１１Ａ及び第２開口１２Ａから取り出すことができる。また、図９に示すように、上下方向レール１３３を横方向レール１３２上で横方向に移動させることにより、保持吸着部１３Ａで保持したカード５０をカード搬送部５３に移送することができる。
【００６６】
また、図７及び図８に示される符号１４は、光学センサを示している。光学センサ１４は保持吸着部１３Ａに配置されており、受光するカード５０の表面からの光と、カード５０が無くなった場合に受光する光との相違から、カード５０の有無を検出する。本実施の形態では、カード包装容器１１の内部にカード５０とは異なる態様で光を乱反射又は吸収する底材１５が設けられ、底材１５の表面反射率はカード５０の表面反射率と異なっている。底材１５上にカード５０が積層されている。光学センサ１４は、本例では赤外線センサであるが、特に限られるものではない。
【００６７】
底材１５は、赤外線吸収剤が設けられることによりカード５０とは異なる態様で光を吸収するようになっていてもよいし、表面粗さをカード５０よりも大きく設定されることによりカード５０とは異なる態様で光を乱反射させるようになっていてもよい。また、本実施の形態ではカード５０の印刷を施される面が下を、すなわち底材１５側を向くが、底材１５があることでカード包装容器１１の底壁部１１Ｅとカード５０との接触による傷の発生を抑制できる。プラスチック製のカード包装容器１１は一般に、４つのフラップを折り込んで底壁部１１Ｅが形成されるが、この場合、凹凸が生じる。このような凹凸とカード５０との接触が底材１５によって回避されるため、カード５０に傷が発生することを抑制できる。
【００６８】
次に、カード包装容器１１及びホルダ１２で構成されるカード収納ユニット２のカードプリンタ５１への装着手順の一例及び装着後の動作について説明する。
【００６９】
まず、カード５０を積層して収納したカード包装容器１１を準備し、その後、図３に示すように、第１開口１１Ａが開口するように蓋１１Ｃ及びフラップ１１Ｄを開く。
【００７０】
次いで、カード包装容器１１を、ホルダ１２の第２開口１２Ａを通してホルダ１２内に収納する。これにより、カード収納ユニット２が構成される。ここで、カード包装容器１１の容器外面１１１ｅが粗くなっているため、手でカード包装容器１１を把持する場合であっても、機械でカード包装容器１１を把持する場合であっても、カード包装容器１１の持ち上げ作業を安定的に行うことが可能となる。また、カード包装容器１１の容器内面１１１ｉは平滑であるため、内部でカード５０が動いたとして、カード包装容器１１と収納したカード５０との接触により粉体等が生じることを抑制できる。また、ホルダ１２の突起１２Ｃが、蓋１１Ｃに設けられた挿入孔１１ＣＡに挿入され、ホルダ１２の突起１２Ｄが、フラップ１１Ｄに設けられた挿入孔１１ＤＡに挿入される。また、蓋１１Ｃはホルダ１２の蓋保持部１２１に保持され、フラップ１１Ｄはホルダ１２のフラップ保持部１２２に保持される。
【００７１】
次いで、この例では、ホルダ１２の第２スリット１２０Ａを通してカード包装容器１１の易開封性部１１０が把持され、易開封性部１１０が取り外される。これにより、図３に示すように、カード包装容器１１に第１スリット１１０Ａが形成される。その後、カード包装容器１１を収納したホルダ１２の挿入部１２Ｇを収納ユニット装着部５２に上方から取り付けることで、ホルダ１２がカードプリンタ５１に装着される。
【００７２】
その後は、図７に示すように、移送機構１３の保持吸着部１３Ａのアーム１３５が第１スリット１１０Ａ及び第２スリット１２０Ａを下方に通過するように、保持吸着部１３Ａを移動させ、カード包装容器１１内の最上面のカード５０を吸盤１３７で保持する。そして、図８に示すように、スライダ１３４を上方に移動させることにより、保持吸着部１３Ａで保持したカード５０を第１開口１１Ａ及び第２開口１２Ａから取り出す。ここで、容器内面１１１ｉは平滑であり、容器内面１１１ｉにカード５０が接触したとしてもスムーズにカード５０を移動させることができるため、カード５０の取り出しも安定的に行うことができる。そして、図９に示すように、上下方向レール１３３を横方向レール１３２上で横方向に移動させることにより、保持吸着部１３Ａで保持したカード５０をカード搬送部５３に移送する。その後、カード５０はカードプリンタ５１の内部で印刷を施される。
【００７３】
以上に説明した本実施の形態に係るカード包装容器１１では、容器外面１１１ｅの表面粗さＲａが、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａよりも大きい。これにより、カード包装容器１１へのカード５０の装填を容易に行うことができるとともに、カード包装容器１１の持ち運びや持ち上げ作業を安定的に行うことができ、さらには、カード包装容器１１からのカード５０の取り出しも安定的に行うことができる。また、カード包装容器１１と収納したカード５０との接触により粉体や細片が生じることも抑制できる。特に本実施の形態では、容器外面１１１ｅの表面粗さＲａが、２μｍ以上４μｍ以下であり、容器内面１１１ｉの表面粗さＲａが、０．１μｍ以上１．５μｍ以下であることにより、カード５０を極めて容易に装填でき且つカード５０の取り出しも極めて安定的に行うことができ、また、持ち運びや持ち上げ作業の安定性を効果的に向上できる。
【００７４】
また本実施の形態では、カード包装容器１１の容器外面１１１ｅがマット加工され、これにより、容器外面１１１ｅの表面粗さＲａが容器内面１１１ｉの表面粗さＲａよりも大きくなっている。この場合、容器外面１１１ｅに容易に凹凸形状を形成でき、容易に所望の表面粗さを得ることができる。また、カード包装容器１１を素手で把持したときに指紋が容器外面１１１ｅに付着することを抑制できる。
【００７５】
（変形例）
以下においては、上述の実施の形態の変形例について説明する。以下の説明では、上述の実施の形態に対する相違点を説明し、同様の構成については同様の符号を用い、その説明を適宜省略する。
【００７６】
図１０及び図１１に示す変形例では、カード包装容器１１が少なくとも一部に、紙層１６１とコート層１６２とを有する片面コート紙を備え、容器内面１１１ｉがコート層１６２で構成されることで平滑になっており、容器外面１１１ｅが紙層１６１で構成されることで表面が粗くなっている。本例では、カード包装容器１１の全体が片面コート紙で形成されるが、カード包装容器１１は部分的に片面コート紙で形成されてもよい。
【００７７】
また、コート層１６２は樹脂材料を含んでいてもよく、紙層１６１に対して液状の樹脂材料を塗布した後に硬化させることで形成されてもよい。また、コート層１６２は紙層１６１と接合される前の状態でフィルム状をなす部材であってもよく、紙層１６１に例えば加熱および加圧又は接着剤等により接合されてもよい。
【００７８】
また、図１１に示される複数の矢印ＦＤは紙層１６１の繊維方向を示しており、図１０及び図１１の変形例では、紙層１６１の繊維方向ＦＤが、底壁部１１Ｅと第１開口１１Ａとが向き合う方向に交差し、具体的には直交している。
【００７９】
以上のような変形例では、カード包装容器１１が紙層１６１とコート層１６２とを有する片面コート紙を備え、容器内面１１１ｉがコート層１６２で構成されることで、容器内面１１１ｉが平滑で、容器外面１１１ｅが粗くなる容器を容易に形成できる。また、紙層１６１の繊維方向ＦＤが、底壁部１１Ｅと第１開口１１Ａとが向き合う方向に交差し、具体的には直交していることで、カード包装容器１１の強度を向上させることができる。これにより、易開封性部１１０の取り外しの際のカード包装容器１１の破損を効果的に抑制できる。
【００８０】
次に図１２及び図１３に示す変形例では、カード包装容器１１が容器外面１１１ｅの少なくとも一部に人又は機械によって把持される把持領域１７１を備えており、把持領域１７１が複数の凸部１７２を有している。
【００８１】
図１２及び図１３の変形例では、カード包装容器１１に部分的に把持領域１７１が設けられ、具体的にはカード包装容器１１の側壁部１１Ｆにおける短手方向で対向する一対の壁部分に把持領域１７１が設けられている。複数の凸部１７２は、上下方向に直線状に延び、横方向に間隔、とりわけ等間隔を空けて並ぶ複数の畝である。カード包装容器１１は樹脂材料を含み、凸部１７２は、容器内面１１１ｉの一部への熱刃加工により形成されている。容器内面１１１ｉから熱刃加工を行うことで、容器外面１１１ｅに畝が生じる。
【００８２】
なお、凸部１７２の形状や配置は特に限られるものではない。また、図１２の変形例にかかるカード包装容器１１もエラストマーを含んでいてもよく、この場合には、カード包装容器１１をより把持し易くなる。
【００８３】
図１２及び図１３に示す変形例においても、把持時の安定成を向上できる。また、熱刃加工により把持領域１７１の凸部１７２を形成することで、把持時の安定性を向上させるための構造を、マット加工を行う場合よりも安価且つ容易に形成できる。すなわち、マット加工を行う場合には、専用の加圧ローラを用いるため、コストが増加し、設備が複雑になり得るが、熱刃加工で凸部１７２を形成する場合には、コスト及び加工機の複雑化を抑制できる。とりわけ、折り目を形成する熱刃を用いて凸部１７２を形成することで効果的にコストを抑制できる。
また、カード包装容器１１が透明容器で、マット加工が行われている場合、内部が視認し難くなる状況が生じ得るが、熱刃加工により把持領域１７１の凸部１７２を形成する場合には、このような状況も抑制し得る。また、凸部１７２を容器内面から外面に凸に形成し、畝の方向を上下方向に直線状にすることにより、カードの挿入及び取り出し時の抵抗を小さくし、スムーズに行うことができる。
【００８４】
以上、本発明の実施の形態及び変形例を説明したが、本発明は、上述の実施の形態及び変形例に限られるものではなく、実施の形態及び変形例においては種々の変更を加えることができる。例えば、本発明にかかるカード包装容器は、上述の実施の形態で説明したカードプリンタ５１のような装置に直接的に装着されるカード包装容器に限られるものではない。本発明にかかるカード包装容器は、カードプリンタに供給するためのカードを収納しておくためだけの容器でもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１…カード供給装置
１１…カード包装容器
１１Ａ…第１開口
１１Ｂ…容器本体
１１Ｅ…底壁部
１１Ｆ…側壁部
１１１ｅ…容器外面
１１１ｉ…容器内面
１６１…紙層
１６２…コート層
１７１…把持領域
１７２…凸部
【図１】
2020055574.tif 000003
【図２】
2020055574.tif 000004
【図３】
2020055574.tif 000005
【図４】
2020055574.tif 000006
【図５】
2020055574.tif 000007
【図６】
2020055574.tif 000008
【図７】
2020055574.tif 000009
【図８】
2020055574.tif 000010
【図９】
2020055574.tif 000011
【図１０】
2020055574.tif 000012
【図１１】
2020055574.tif 000013
【図１２】
2020055574.tif 000014
【図１３】
2020055574.tif 000015