(57)【要約】【課題】液体吐出ヘッドにおいて、インクミストを巻き上げる自己噴流の影響を小さくし、インクミストの発生量を抑制させた状態で下地層を形成しつつ、下地層に画像を形成することができる技術を提供する。【解決手段】ノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドは、複数のノズル列を備えるヘッド部を複数備え、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部は、前記複数のノズル列のうちの一のノズル列のみに、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体が供給され、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部とは異なる第二ヘッド部は、前記複数のノズル列の各々に、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、
複数のノズル列を備えるヘッド部を複数備え、
前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部は、前記複数のノズル列のうちの一のノズル列のみに、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体が供給され、
前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部とは異なる第二ヘッド部は、前記複数のノズル列の各々に、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給される、
液体吐出ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出ヘッドであって、
前記第一ヘッド部が有する前記複数のノズル列のうち前記一のノズル列以外のノズル列は、
平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給される、
液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記下地形成用の液体は、白インクであり、前記第一ヘッド部において前記一のノズル列以外のノズル列に供給される前記画像形成用の液体は、黒インクである、請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッドであって、
前記複数のヘッド部のうち前記第一ヘッド部とは異なる第三ヘッド部は、
前記複数のノズル列のうちの一のノズル列のみに、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体が供給され、
前記第一ヘッド部の前記一のノズル列と、前記第三ヘッド部の前記一のノズル列とは少なくとも１５ｍｍの間隔を空けて備えられる、
液体吐出ヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載の液体吐出ヘッドであって、
前記第三ヘッド部が有する前記複数のノズル列のうち前記一のノズル列以外のノズル列は、
平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給される、
液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記第三ヘッド部の前記一のノズル列に供給される前記下地形成用の液体は、白インクであり、前記第三ヘッド部において前記一のノズル列以外のノズル列に供給される前記画像形成用の液体は、黒インクである、請求項５に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
液体吐出装置であって、
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドに駆動信号を供給する制御部と、を備え、
前記複数のヘッド部は、前記ノズルと、前記ノズルに連通する圧力室と、供給された前記駆動信号に対応して前記圧力室の圧力を変化させて前記ノズルから前記液体を吐出させる駆動素子と、を有する吐出部、を備え、
前記駆動信号を前記駆動素子に供給することで、前記ノズルから第一液滴を吐出させ、前記第一液滴の吐出後に、前記第一液滴を吐出した前記ノズルから第二液滴を吐出させ、前記第一液滴と前記第二液滴と、を記録媒体への着弾前に合体させる、
液体吐出装置。
【請求項８】
複数のノズル列を備えるヘッド部を複数備える液体吐出ヘッドの液体吐出方法であって、
前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部は、
記録媒体に下地を形成する第一モードにおいて、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体を、前記第一ヘッド部が有する前記複数のノズル列のうち一のノズル列のみから吐出し、
前記複数のヘッド部のうち前記第一ヘッド部とは異なる第二ヘッド部は、
前記下地に画像を形成する第二モードにおいて、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体を、前記第二ヘッド部が有する複数のノズル列から吐出する、
液体吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、液体吐出ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、白色の紙といった記録媒体上にインクジェット法によって複数色の液体を吐出する液体吐出ヘッドが知られている。このような液体吐出ヘッドでは、プラスチック製品や金属製品のように白色以外の記録媒体が用いられることがある。白色以外の記録媒体が用いられる場合には、例えば白インクといった１色のインクの吐出によって下地層が形成された後、この下地層の上に各色のインクが吐出されることによってカラー印刷が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−５２７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
下地層は、例えば、カラー印刷とは異なり一色のべた印刷により形成される領域である。そのため、下地層に用いられるインクの単位時間あたり吐出量は、生産性向上のため、一色のインクを複数のノズル列から同時に吐出する等、カラー印刷用の各色インクの吐出量よりも大きくなる傾向にある。しかし、吐出量を増加させると、ヘッドと記録媒体間でのインクミストの発生量を増加させることになり、液体吐出ヘッドのノズル面へのインクの付着が増加するという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一形態によれば、ノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドが提供される。この液体吐出ヘッドは、複数のノズル列を備えるヘッド部を複数備え、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部は、前記複数のノズル列のうちの一のノズル列のみに、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体が供給され、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部とは異なる第二ヘッド部は、前記複数のノズル列の各々に、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】印刷装置の概略構成図。
【図２】液体吐出ヘッドが備えるプリントヘッド群を模式的に表す上面図。
【図３】一つのヘッドチップの構成を表す説明図。
【図４】各ヘッド部の各ノズル列から吐出されるインクの種類を模式的に表す概略説明図。
【図５】液体吐出ヘッドが備える一つのノズル周辺を表す断面図。
【図６】印刷装置の液体吐出の機構を表すブロック図。
【図７】駆動信号の電圧の変化を表すグラフ。
【図８】ノズルから吐出されたインクの状態を表す説明図。
【図９】インクの組成ごとに測定したインクミスト量を表すグラフ。
【図１０】液体吐出ヘッドによるインクの吐出方法を表す工程図。
【図１１】第二実施形態の液体吐出ヘッドの各ヘッド部の各ノズル列から吐出されるインクの種類を模式的に表す概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
Ａ．第一実施形態：
図１は、印刷装置１００の概略構成図である。印刷装置１００は、液体吐出装置の一例としてのいわゆるシリアル式のインクジェットプリンターである。印刷装置１００は、ヘッドユニット８０と、キャリッジモーター５１と、搬送モーター５２と、駆動ベルト５３と、フレキシブルケーブル５４と、プラテン５５と、制御部９０とを備える。印刷装置１００は、画像形成装置から入力される印刷データに基づいて、液体であるインクを吐出することにより、記録媒体Ｐｔ上にドットを形成して印刷を実行する。本実施形態において、記録媒体Ｐｔには、プラスチックシートや金属製の薄板のように白色以外の記録媒体が用いられる。印刷装置１００は、この記録媒体Ｐｔにインクを吐出して下地層を形成する第一モードと、この下地層の表面上に画像を形成する第二モードとを切り換えて印刷する。図１には、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向が示されている。Ｘ方向は、記録媒体Ｐｔの幅方向である主走査方向に沿った方向であり、Ｙ方向は、記録媒体Ｐｔの搬送方向である副走査方向に沿った方向である。Ｚ方向は、重力方向に沿った方向であり、本実施形態の液体吐出ヘッド８３のインクの吐出方向である。
【０００８】
ヘッドユニット８０は、印刷装置１００のインク吐出装置であり、キャリッジ８１と、インクカートリッジ８２と、液体吐出ヘッド８３とによって構成される。ヘッドユニット８０は、フレキシブルケーブル５４を介して制御部９０と電気的に接続されている。ヘッドユニット８０は、図示しないキャリッジガイドに、取り付けられ、駆動ベルト５３を介して伝達されるキャリッジモーター５１の動力により主走査方向であるＸ方向に沿って往復移動する。
【０００９】
キャリッジ８１は、インク色ごとの複数のインクカートリッジ８２を装着する。本実施形態において、８種類のインクカートリッジ８２が備えられる。８種類のうちの６種類は、シアン（Ｃｙ）、マゼンタ（Ｍａ）、イエロー（Ｙｅ）、ブラック（Ｂｋ）、ライトシアン（Ｌｃ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）である。これら６種類を総称する場合、画像形成用インクと呼ぶ。残る２種類のうち１種類は白インク（Ｗｔ）であり、もう１種類のインクは、透明インク（Ｏｐ）である。本実施形態において、白インクは、記録媒体Ｐｔにべた領域による下地層を形成するために用いられる下地形成用インクの一つである。透明インクは、無色透明のインクであり、印刷した画像の光沢の調整に用いられる。透明インクは、画像形成用インクの印刷の前処理に利用されるものであってもよい。白インクには、金属光沢を加えたパールホワイトなどの種々の白インクが用いられてよい。
【００１０】
液体吐出ヘッド８３は、記録媒体Ｐｔと対向する面側にプリントヘッド群３０を備える。液体吐出ヘッド８３は、キャリッジ８１に接続されて、Ｘ方向に沿って往復移動しながらプリントヘッド群３０に備えられる複数のノズルからインクを記録媒体Ｐｔに向けて吐出する。これにより、Ｘ方向のドット列であるラスター線が形成される。プリントヘッド群３０の詳細は後述する。
【００１１】
搬送モーター５２は、制御部９０からの制御信号に応じて駆動する。搬送モーター５２の動力により図示しない搬送ローラーを回転させることにより、記録媒体Ｐｔがプラテン５５上を副走査方向であるＹ方向に沿った向きに搬送される。本実施形態において、副走査方向は、主走査方向と直交しているが、直交に限らず任意の角度で交差していてもよい。
【００１２】
制御部９０は、メモリーやＣＰＵによって構成され、印刷装置１００の全体の制御を実行する。制御部９０は、図示しないインターフェイスを介して画像形成装置との間でデータの送受信を行い、液体吐出ヘッド８３に駆動信号を出力する。この駆動信号により、液体吐出ヘッド８３に設けられたノズルからインクが吐出される。制御部９０は、画像形成装置から印刷データが出力されると、キャリッジモーター５１を駆動し、ヘッドユニット８０をＸ方向に沿って往復移動させる。制御部９０は、液体吐出ヘッド８３による記録媒体Ｐｔへインクを吐出させる制御と、搬送モーター５２による記録媒体ＰｔをＹ方向に沿って搬送する制御とを交互に繰り返し、記録媒体Ｐｔに画像を印刷する。
【００１３】
次に、図２から図４を用いて、本実施形態の液体吐出ヘッド８３が備えるノズルＮｚの構成と、各ノズルＮｚから吐出されるインクの種類について説明する。図２は、液体吐出ヘッド８３が備えるプリントヘッド群３０を模式的に表す上面図である。プリントヘッド群３０は、ヘッド部３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８で構成される。各ヘッド部は、それぞれ４つのヘッドチップＨｃを備えるが、備えられるヘッドチップＨｃの数はヘッド部ごとに一つであってもよく、２以上の任意の数を備えてよい。各ヘッド部に関する説明は、供給されるインクの種類の違いを除いて共通である。
【００１４】
図３は、一つのヘッドチップＨｃの構成を表す説明図である。各ヘッドチップＨｃには、複数のノズルＮｚが配列されている。ノズルＮｚはインク滴を吐出する開口である。本実施形態において、各ヘッドチップＨｃはノズル列Ｎｚ１、ノズル列Ｎｚ２との２列のノズル列を備え、ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２ごとに吐出するインク滴の種類を設定できる。各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２のノズルＮｚの個数や配列は、印刷装置１００の解像度等に応じて適宜に設定可能である。
【００１５】
図４は、本実施形態の液体吐出ヘッド８３の各ヘッド部３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２から吐出されるインクの種類を模式的に表す概略説明図である。プリントヘッド群３０の各ヘッド部３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２にはそれぞれ異なる種類のインクが供給される。より具体的には、ヘッド部３１の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からは透明インクＯｐが吐出され、ヘッド部３２の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からはライトマゼンタインクＬｍが吐出され、ヘッド部３３の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からはライトシアンインクＬｃが吐出され、ヘッド部３４の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からはイエローインクＹｅが吐出され、ヘッド部３５の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からはブラックインクＢｋが吐出され、ヘッド部３６の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からはシアンインクＣｙが吐出され、ヘッド部３７の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２からはマゼンタインクＭａが吐出されるように設定されている。ヘッド部３８では、ノズル列Ｎｚ１から白インクＷｔが吐出されるように設定され、ノズル列Ｎｚ２からはインクが吐出されないように設定される。本実施形態では、駆動信号生成部１２が生成した駆動信号ＣＯＭを後述する駆動部４２がヘッド部３８のノズル列Ｎｚ２に対応する吐出部４６に供給しない制御を実行することによってヘッド部３８のノズル列Ｎｚ２からの吐出を停止させている。ノズル列Ｎｚ２にインクが供給されないことによって吐出を停止させてもよい。ノズル列が３以上である場合には、そのうちの一つのノズル列のみから白インクＷｔが吐出されればよい。
【００１６】
本実施形態において、記録媒体Ｐｔにインクを吐出して下地層を形成する第一モードでは、ヘッド部３８が用いられる。より具体的には、第一モードでは、図４に示すように、ヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１から白インクＷｔを吐出して、記録媒体Ｐｔに下地層が形成される。他方、下地層の表面上に画像を形成する第二モードでは、各ヘッド部３２，３３，３４，３５，３６，３７の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２から画像形成用インクが吐出される。ヘッド部３１の透明インクＯｐが第二モードで併用されてもよく、第一モードにより白インクＷｔの下地層が形成された後、第二モードによる画像形成前もしくは画像形成後に、透明インクＯｐが吐出されてもよい。第二モードの画像形成において、画像形成用インクや透明インクＯｐのほかに白インクＷｔが併用されてもよい。
【００１７】
ここで、本実施形態の液体吐出ヘッド８３に用いられるインクの組成物について説明する。インクの組成物には、無機顔料を含有するインク組成物、および無機顔料以外の色材を含有するインク組成物などがあり、無機顔料や有機顔料や染料などの色材と、水や有機溶剤などの溶媒と、樹脂と、界面活性剤等とによって構成される。白インクＷｔの組成物は、白色色材として金属化合物および中空樹脂粒子から選ばれる少なくとも１種と、色材を定着させる樹脂成分とを含むことが望ましい。
【００１８】
白インクＷｔに用いられる金属化合物としては、従来から白色顔料として用いられている金属酸化物や、硫酸バリウム、炭酸カルシウムが挙げられる。金属酸化物としては、例えば、二酸化チタン、酸化亜鉛、シリカ、アルミナ、酸化マグネシウム等が挙げられる。金属化合物としては、二酸化チタン、アルミナが好ましく、本実施形態では二酸化チタンが用いられる。白色顔料は、平均粒子径２００ｎｍ以上とし、７質量％以上であればよい。白色顔料の平均粒子径は、好ましくは２００〜４００ｎｍであり、濃度は、組成物の全質量に対して好ましくは７〜１５質量％である。白色顔料の平均粒径や濃度は、上記の範囲において、ノズル径や吐出する液滴の大きさ、下地として必要な白色の色濃度から適切に選択されればよい。
【００１９】
平均粒子径は、レーザー回折散乱法を測定原理とする粒度分布測定装置により測定することができる。レーザー回折式粒度分布測定装置として、例えば、動的光散乱法を測定原理とする粒度分布計（例えば、「マイクロトラックＵＰＡ」日機装株式会社製）を用いることができる。
【００２０】
次に、第二モードで使用されるカラー画像を形成するための画像形成用インクの組成物について説明する。画像形成用インクの組成物は、シアン（Ｃｙ）、マゼンタ（Ｍａ）、イエロー（Ｙｅ）、ブラック（Ｂｋ）、ライトシアン（Ｌｃ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）の各色に対応する色材を含むものであればよく、白色以外を呈する有色インクの組成物である。画像形成用インクに含まれる無機顔料は、平均粒子径２００ｎｍ未満とし、７質量％未満であればよい。画像形成用インクに含まれる無機顔料の平均粒子径は、好ましくは２０ｎｍ以上２００ｎｍ未満であり、濃度は、組成物の全質量に対して好ましくは１質量％以上７質量％未満である。無機顔料としては、例えば、カーボンブラック、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、亜鉛などの単体金属、また、酸化セリウム、酸化クロム、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、酸化ケイ素、酸化錫、酸化ジルコニウム、酸化鉄、酸化チタンなどの酸化物、また、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、硫酸アルミニウムなどの硫酸塩、また、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウムなどの珪酸塩、また、チッ化ホウ素、チッ化チタンなどのチッ化物、また、炭化ケイ素、炭化チタン、炭化ホウ素、炭化タングステン、炭化ジルコニウムなどの炭化物や、ホウ化ジルコニウム、ホウ化チタンなどのホウ化物などが挙げられる。本実施形態の黒インクには、無機顔料としてカーボンブラックが用いられる。
【００２１】
次に図５から図８を用いて、本実施形態の液体吐出ヘッド８３によるインク滴吐出の構成について説明する。図５は、液体吐出ヘッド８３が備える一つのノズルＮｚ周辺を表す断面図である。液体吐出ヘッド８３は、流路基板７１の一方の面側に、圧力室基板７２と、振動板７３と、圧電素子７４と、支持体７５とを配置し、流路基板７１の他方の面側にノズルプレート７６を配置して構成される。流路基板７１、圧力室基板７２およびノズルプレート７６はシリコン基板で形成され、支持体７５は樹脂材料の射出成形によって形成される。ノズルプレート７６のうち流路基板７１とは反対側の表面がインク吐出面Ｆに相当する。インク吐出面Ｆと記録媒体Ｐｔの表面とは間隔Ｇをあけて対向する。
【００２２】
流路基板７１は、共通流路７１２と、分岐流路７１４と連通流路７１６とを有する。分岐流路７１４および連通流路７１６は、ノズルＮｚ毎に形成された個別流路であり、共通流路７１２は各個別流路に共通する一つの凹部である。支持体７５に形成された収容部７５２と、流路基板７１の共通流路７１２とを相互に連通させた空間は、導入流路７５４を介してインクカートリッジ８２から供給されるインクを貯留する共通液室（リザーバー）ＳＲとして機能する。
【００２３】
圧力室基板７２には、個別流路の一部である開口部７２２がノズルＮｚ毎に形成される。振動板７３は、圧力室基板７２のうち流路基板７１とは反対側の表面に設置された弾性変形可能な平板材である。振動板７３と流路基板７１とに挟まれた開口部７２２内の空間は、共通液室ＳＲから分岐流路７１４を介して供給されるインクが充填される圧力室（キャビティ）ＳＣとして機能する。各圧力室ＳＣは、流路基板７１の連通流路７１６を介してノズルＮｚに連通する。
【００２４】
振動板７３のうち圧力室基板７２とは反対側の表面にはノズルＮｚ毎に圧電素子７４が形成される。圧電素子７４は、第一電極７４２と第二電極７４６との間に圧電体７４４を備えた駆動素子である。圧電素子７４と振動板７３と圧力室ＳＣとノズルＮｚとによって一つの吐出部４６が構成される。圧電素子７４の第一電極７４２に、駆動部４２の出力信号である駆動信号が供給され、基準電圧が第二電極７４６に供給される。駆動信号の供給により圧電素子７４が変形することで振動板７３が振動する。これにより、圧力室ＳＣ内の圧力が変動して、圧力室ＳＣ内のインクがノズルＮｚから吐出される。
【００２５】
図６は、印刷装置１００の液体吐出の機構を表すブロック図である。液体吐出ヘッド８３は、各ノズルＮｚに対応する複数の吐出部４６と、印刷信号ＳＩに応じて駆動信号生成部１２で生成された駆動信号ＣＯＭを対応する吐出部４６に選択的に供給する駆動部４２とを備える。制御部９０は、印刷画像の内容に応じてインクの吐出のＯＮ／ＯＦＦをノズルＮｚ毎に指示する印刷信号ＳＩを駆動部４２に供給する。制御部９０は、メモリー内のプログラムをＣＰＵが読み込むことにより、駆動信号ＣＯＭを生成する駆動信号生成部１２として機能する。駆動信号ＣＯＭは、液体吐出ヘッド８３にインクを吐出させるためのパルス信号を含む。駆動信号生成部１２は、駆動信号生成部１２により生成された駆動信号ＣＯＭを駆動部４２に供給する。駆動部４２は、吐出部４６のうち印刷信号ＳＩによって吐出を指示された吐出部４６に対し、駆動信号ＣＯＭに含まれるパルス信号を供給して、各吐出部４６を駆動させる。各吐出部４６は、駆動部４２から供給されるパルス信号に応じてインクを吐出する。
【００２６】
次に、図６とともに図７を用いて本実施形態の液体吐出ヘッド８３によるインクの吐出制御について説明する。図７は、駆動信号ＣＯＭの電圧の変化を表すグラフである。図７には、最小値（Ｅ１＿Ｌ，Ｅ２＿Ｌ）を０％とし、最大値（Ｅ２＿Ｈ）を１００％としたときの駆動信号ＣＯＭの電圧が縦軸に表わされている。図７の電圧Ｅ０は、駆動信号ＣＯＭの電圧の基準となる基準電圧である。
【００２７】
本実施形態の駆動部４２は、駆動信号生成部１２で生成された駆動パルスＷ１と駆動パルスＷ２とを含む駆動信号ＣＯＭを選択的に吐出部４６へ供給する。駆動信号ＣＯＭの駆動パルスＷ１および／または駆動パルスＷ２を吐出部４６に供給することにより、当該吐出部４６はインクをノズルＮｚから吐出する。上述したように、駆動信号ＣＯＭは、液体吐出ヘッド８３にインクを吐出させるための駆動パルスＷ１と駆動パルスＷ２とを含む電圧信号である。駆動信号ＣＯＭは、時間軸上で前後する駆動パルスＷ１および駆動パルスＷ２を所定の周期毎に含む。駆動パルスＷ１および駆動パルスＷ２の各々は、インクを吐出させるためのパルス信号である。本実施形態では、駆動パルスＷ１は記録媒体Ｐｔ上に小ドットを形成するための波形であり、駆動パルスＷ２は中ドットを形成するための波形であり、駆動パルスＷ１と駆動パルスＷ２とが協働することにより大ドットを形成する。
【００２８】
駆動パルスＷ１の電圧は、基準電圧Ｅ０から電圧Ｅ１＿Ｌまで低下して保持される。その後、駆動パルスＷ１の電圧は、電圧Ｅ１＿Ｌから基準電圧Ｅ０よりも高位側であり最大値よりも低位側である電圧Ｅ１＿Ｈまで上昇し、基準電圧Ｅ０まで低下する。
【００２９】
駆動パルスＷ２は、駆動パルスＷ１の直後のパルスである。具体的には、駆動パルスＷ２は、駆動パルスＷ１の終点から、例えば１０μｓといった時間δが経過した時点で開始する。駆動パルスＷ２の電圧は、基準電圧Ｅ０から電圧Ｅ２＿Ｌまで低下した後、最大値である電圧Ｅ２＿Ｈまで上昇して基準電圧Ｅ０まで低下する。本実施形態では、駆動パルスＷ１の電圧Ｅ１＿Ｌと駆動パルスＷ２の電圧Ｅ２＿Ｌとは同電圧であり、駆動パルスＷ２の電圧Ｅ２＿Ｈは駆動パルスＷ１の電圧Ｅ１＿Ｈを上回る。すなわち、駆動パルスＷ２の振幅Ａ２は駆動パルスＷ１の振幅Ａ１よりも大きい。駆動パルスＷ１および駆動パルスＷ２の波形は適宜に変更してもよい。
【００３０】
次に図７とともに図８を用いて本実施形態の液体吐出ヘッド８３によるインク滴の吐出方法について説明する。図８は、ノズルＮｚから吐出されたインクの状態を表す説明図である。図７に示す駆動信号ＣＯＭのうち駆動パルスＷ１を圧電素子７４に供給すると、ノズルＮｚから第一インク滴Ｄ１が吐出され、その直後に駆動パルスＷ２を圧電素子７４に供給することで第二インク滴Ｄ２が吐出される。すなわち、相互に別個の第一インク滴Ｄ１および第二インク滴Ｄ２が１個のノズルＮｚから時間差をもって吐出される。この時間差は、吐出された第一インク滴Ｄ１が間隔Ｇ内を進行する間に、第二インク滴Ｄ２が第一インク滴Ｄ１に追い付くことができる時間差である。
【００３１】
駆動パルスＷ２の振幅Ａ２は、駆動パルスＷ１の振幅Ａ１を上回るため、ノズルＮｚから吐出された第二インク滴Ｄ２の速度Ｖ２は、第一インク滴Ｄ１の速度Ｖ１を上回る。したがって、図８に示すように、第一インク滴Ｄ１および第二インク滴Ｄ２が記録媒体Ｐｔの表面に着弾する以前に、第二インク滴Ｄ２が第一インク滴Ｄ１に追い付き、インク吐出面Ｆと記録媒体Ｐｔとの間の空間で第一インク滴Ｄ１と第二インク滴Ｄ２とが合体する。合体後のインク滴Ｄｍは、速度Ｖ１と速度Ｖ２とに応じた速度Ｖｍで進行して記録媒体Ｐｔの表面に着弾する。このように、本実施形態の液体吐出ヘッド８３は、駆動部４２を制御することにより、ノズルＮｚから吐出される第一インク滴Ｄ１と第一インク滴Ｄ１の吐出後にノズルＮｚから吐出される第二インク滴Ｄ２とが記録媒体Ｐｔへの着弾前に合体させている。駆動パルスＷ１および駆動パルスＷ２の電圧の変化率を相違させることで、第一インク滴Ｄ１よりも速い速度Ｖ２で第二インク滴Ｄ２を進行させてもよい。第二インク滴Ｄ２の速度Ｖ２が第一インク滴Ｄ１の速度Ｖ１を上回るように時間δを調整してもよい。液体吐出ヘッド８３は、駆動部４２の制御により、吐出される液滴のサイズを大、中、小の３種類の中から選ぶことができる態様としてもよい。このような形態においては、ドットを形成しないという状態と合わせて４階調を表現可能であり、一つの画素のドットのサイズを大中小のいずれの状態とするかは２ビットで表現される。
【００３２】
次に、図９を用いて本実施形態の液体吐出ヘッド８３に用いられるインクの組成について説明する。図９は、インクの組成ごとに測定したインクミスト量を表すグラフである。より具体的には、図９には、インクの粒径の大きさを横軸とし、粒子数を縦軸とし、粒子径ごとの粒子数を測定した結果が示されている。各インクを吐出した後、液体吐出ヘッド８３のインク吐出面Ｆと記録媒体Ｐｔの表面との間隔Ｇ内のインクミストをパーティクルカウンターによって測定した。
【００３３】
図９に示す組成Ａのインクの種類は、本実施形態において白インクＷｔである。組成Ａとは、平均粒子径２００ｎｍ以上の顔料を濃度７質量％以上含む組成のことを表す。インクの種類は白インクＷｔに限定されず、組成Ａの画像形成用インクであっても同様の結果を得られる。他方、図９に示す組成Ｂのインクは、画像形成用インクの一例としてのマゼンタインクＭａである。組成Ｂとは、平均粒子径２００ｎｍ未満の顔料を濃度７質量％未満含む組成のことを表す。インクの種類はマゼンタインクＭａに限定されず他の種類の画像形成用インクであってよく、画像形成用インクに限定されず組成Ｂの白インクＷｔであっても同様の結果を得られる。
【００３４】
図９に示すように、組成Ａの白インクＷｔでのインクミスト量は、マゼンタインクＭａのミスト量に比べて多い。これは、顔料の粒子径が大きいほど、空気中で散乱しやすく、顔料の表面積が大きいことによってインクミストが吸着されやすくなることに起因すると考えられる。このように、吐出するインクの組成を、平均粒子径２００ｎｍ未満の顔料を濃度７質量％未満含む組成Ｂとすることによって、インクミスト量の発生を抑制することができるとともに、平均粒子径２００ｎｍ以上の顔料を濃度７質量％以上含むインク（本実施形態において白インクＷｔ）を用いる場合にはインクミストの発生量が多くなる。
【００３５】
次に、本実施形態の液体吐出ヘッド８３を用いたインクの吐出方法について説明する。図１０は、液体吐出ヘッド８３によるインクの吐出方法を表す工程図である。本実施形態のインクの吐出方法は、例えば、第一モードと第二モードとの実行を設定された印刷装置１００の印刷開始ボタンを押し下げすることによって開始する。
【００３６】
工程Ｓ１０において、印刷装置１００の液体吐出ヘッド８３は、第一モードにより記録媒体Ｐｔに下地層を形成する。より具体的には、駆動信号生成部１２が生成した駆動信号ＣＯＭおよび下地層形成に対応した印刷信号ＳＩを制御部９０から駆動部４２に送信し、駆動部４２は印刷信号ＳＩに応じて駆動信号ＣＯＭの駆動パルスＷ１および駆動パルスＷ２を吐出部４６に供給して、液体吐出ヘッド８３のヘッド部３８の吐出部４６を駆動させて白インクＷｔを吐出させる。図４に示すように、本実施形態の液体吐出ヘッド８３は、第一モードにおいて、白インクＷｔをヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１からのみ吐出する。この白インクＷｔの組成は、平均粒子径２００ｎｍ以上の白色顔料を濃度７質量％以上含む組成である。第一モードに用いられるインクの種類を下地形成用の液体とも呼び、第一モードに用いられるインクの種類に対応する顔料を下地形成用顔料とも呼び、第一モードに用いられるヘッド部を第一ヘッド部とも呼ぶ。このとき、ヘッド部３８に送信される駆動信号ＣＯＭは、図２に示した各駆動パルスＷ１，Ｗ２が用いられる。これにより、インク吐出面Ｆと記録媒体Ｐｔとの間隔Ｇの空間で白インクＷｔの第一インク滴Ｄ１と第二インク滴Ｄ２とを合体させている。
【００３７】
第一モードにより記録媒体Ｐｔに下地層の形成を完了すると、工程Ｓ２０において、印刷装置１００の液体吐出ヘッド８３は、第二モードにより下地層の表面上に画像を形成する。より具体的には、駆動信号生成部１２が生成した駆動信号ＣＯＭおよび画像形成に対応した印刷信号ＳＩを制御部９０から駆動部４２に送信し、駆動部４２は印刷信号ＳＩに応じて駆動信号ＣＯＭの駆動パルスＷ１および／または駆動パルスＷ２を、画像形成用インクに対応する各ヘッド部３２，３３，３４，３５，３６，３７の吐出部４６に選択的に送信し、液体吐出ヘッド８３の各ヘッド部３２，３３，３４，３５，３６，３７の吐出部４６を駆動させて画像形成用インクを吐出させる。図４に示すように、本実施形態の液体吐出ヘッド８３は、第二モードにおいて、画像形成用インクを、各ヘッド部のノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２のそれぞれから吐出する。この画像形成用インクの組成は、平均粒子径２００ｎｍ未満の顔料を濃度７質量％未満含む組成である。第二モードに用いられるインクの種類を画像形成用の液体とも呼び、第二モードに用いられるインクの種類に対応する顔料を画像形成用顔料とも呼び、第二モードに用いられるヘッド部を第二ヘッド部とも呼ぶ。第二モードでは、ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２のいずれか一方が駆動されてもよい。第二モードによる画像形成の完了によって本フローは終了する。
【００３８】
以上のように、本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、第一モードに用いられる白インクＷｔを、ヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２のうちノズル列Ｎｚ１からのみ吐出させている。上述したように、白インクＷｔは、平均粒子径２００ｎｍ以上の顔料を濃度７質量％以上含むため、インクミストの発生量が多くなる傾向にある。下地層の形成のため複数のノズル列から同時に多量のインク滴が吐出される場合、例えば、インク吐出面Ｆから記録媒体Ｐｔまでの間隔Ｇでは、インク滴が吐出される勢いによってインク滴の吐出経路の周囲に気流が発生し、インクミストがこの気流によって巻き上げられる現象が発生する場合がある。この現象を自己噴流とも呼ぶ。自己噴流は、同時に吐出されるインク滴の吐出経路間の距離が近いほど多く発生する傾向にある。本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、白インクＷｔを供給されるヘッド部３８が有する複数のノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２のうち、使用するノズル列をノズル列Ｎｚ１のみにして自己噴流の影響を小さくている。これにより第一モードでのインクミストの発生量を抑制させた状態で下地層を形成しつつ、第二モードで下地層に画像を形成することができる。
【００３９】
本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、第一モードにおいて、ヘッド部３８の吐出部４６に駆動信号ＣＯＭの駆動パルスＷ１および駆動パルスＷ２が供給される。これにより、白インクＷｔの第一インク滴Ｄ１と第二インク滴Ｄ２とを合体させている。第一インク滴Ｄ１の尾引きに起因したインクミストは、後続の第二インク滴Ｄ２とともに第一インク滴Ｄ１に合体する。したがって、インクミストの発生量をより抑制させることができる。
【００４０】
Ｂ．第二実施形態：
図１１は、第二実施形態の液体吐出ヘッド８３の各ヘッド部３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２から吐出されるインクの種類を模式的に表す概略説明図である。第二実施形態の液体吐出ヘッド８３の構成は、第一実施形態の液体吐出ヘッド８３とは、ヘッド部３５およびヘッド部３８の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２に供給されるインクの種類と、第一モードおよび第二モードで駆動するヘッド部とが異なり、それ以外の構成は第一実施形態の液体吐出ヘッド８３と同様である。
【００４１】
以下、第二実施形態の液体吐出ヘッド８３が駆動する各ヘッド部と、各ヘッド部に供給されるインクの種類とについて具体的に説明する。本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、第一実施形態と同様にヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１に白インクＷｔが供給されるのに加え、ヘッド部３５のノズル列Ｎｚ２にも白インクＷｔが供給される。
【００４２】
第一モードによる下地形成では、ヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１のほか、ヘッド部３５のノズル列Ｎｚ２の白インクＷｔも併せて吐出される。すなわち、本実施形態の液体吐出ヘッド８３は、第一実施形態と異なり、２列分のノズル列から白インクＷｔが吐出される。各ヘッド部３５，３８に供給される白インクＷｔの組成は、第一実施形態と同様、平均粒子径２００ｎｍ以上の顔料を濃度７質量％以上含む組成である。本実施形態において、このヘッド部３５を第三ヘッド部とも呼ぶ。第三ヘッド部は、第一ヘッド部とは異なるヘッド部であればよく、第二モードの画像形成にも用いられてよい。
【００４３】
本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、各ヘッド部３５，３８のうち、ヘッド部３５のノズル列Ｎｚ１にブラックインクＢｋが供給されるとともに、ヘッド部３８のノズル列Ｎｚ２にブラックインクＢｋが供給される。すなわち、白インクＷｔが供給される各ヘッド部３５，３８のうち、白インクＷｔが供給されるノズル列以外のノズル列にブラックインクＢｋが供給される。ノズル列が３以上の複数列である場合には、そのうちの一列のみに白インクＷｔが供給され、それ以外のノズル列に白インクＷｔ以外のインクが供給されてよい。
【００４４】
ここで、図１１には、白インクＷｔを供給されるヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１と、ヘッド部３５のノズル列Ｎｚ２との距離Ｄｎが示されている。距離Ｄｎとは、インク吐出面Ｆの平面上でみたとき、ヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１のノズルＮｚの中心と、ヘッド部３５のノズル列Ｎｚ２とのノズルＮｚの中心との最短距離のことを表す。本実施形態において、この距離Ｄｎは１５ｍｍ以上で設定される。すなわち、第一ヘッド部のノズル列Ｎｚ１と、第三ヘッド部のノズル列Ｎｚ２とは、インク吐出面Ｆにおいて少なくとも１５ｍｍの間隔を空けて備えられる。
【００４５】
次に、第二モードによる画像形成に用いられるインクについて説明する。第二モードによる画像形成では、各ヘッド部３２，３３，３４，３６，３７の各ノズル列Ｎｚ１，Ｎｚ２から画像形成用インクが吐出されるほか、第三ヘッド部であるヘッド部３５のノズル列Ｎｚ１と、第一ヘッド部であるヘッド部３８のノズル列Ｎｚ２とからブラックインクＢｋが吐出される。第二モードで吐出されるブラックインクＢｋは、ヘッド部３５のノズル列Ｎｚ１、ヘッド部３８のノズル列Ｎｚ２のいずれかであってもよい。各ヘッド部３５，３８に供給されるブラックインクＢｋの組成は、他の画像形成用インクと同様、平均粒子径２００ｎｍ未満の顔料を濃度７質量％未満含む組成である。
【００４６】
以上のように、本実施形態の液体吐出ヘッド８３は、インク吐出面Ｆにおいて少なくとも１５ｍｍの間隔を空けた２列分のノズル列から白インクＷｔを吐出し、自己噴流による影響を小さくしてインクミストの発生を抑制している。したがって、第一モードにおいて、白インクＷｔの自己噴流によるインクミストの発生量を抑制しつつ、２列分のノズル列から白インクＷｔを吐出することにより効率良く下地層を形成することができる。
【００４７】
本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、各ヘッド部３５，３８のノズル列のうち一つのノズル列からのみ白インクＷｔを吐出することにより、一つのヘッド部内での白インクＷｔの自己噴流の発生を抑制しインクミストの発生を抑制している。さらに、白インクＷｔを供給する各ヘッド部３５，３８の他のノズル列にブラックインクＢｋを供給することにより、白インクＷｔの自己噴流の発生を抑制しつつ、各ヘッド部３５，３８の白インクＷｔを供給されるノズル列以外のノズル列を使用して効率良く下地層と画像とを形成することができる。
【００４８】
本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、白インクＷｔが供給される各ヘッド部３５，３８のノズル列以外のノズル列にブラックインクＢｋが供給される。上述したように、本実施形態において、ブラックインクＢｋは無機顔料としてカーボンブラックを含み、白インクＷｔは酸化チタン（ＴｉＯｘ）としての二酸化チタンを含む。ここで、カーボンブラックや酸化チタン等の硬質な成分を含むインクは、そのインクミスト等によりインク吐出面Ｆに付着した場合、インク吐出面Ｆで次第に凝集し、インクに含まれる成分（溶質）が集塊した凝集物を生じさせる傾向にある。凝集物は、時間の経過と共に大きくなる。凝集物が生じた状態のインク吐出面Ｆを、例えば、ワイピング機構によって払拭した場合、凝集物がインク吐出面Ｆ上で研磨剤となり、例えば撥液膜といったインク吐出面Ｆの表面を傷つけやすくなる。そのため、白インクＷｔやブラックインクＢｋのように凝集物を発生させやすいインクを供給されるヘッド部では、他の画像形成用インクを供給されるヘッド部と比較して交換頻度が高くなる可能性がある。本実施形態の液体吐出ヘッド８３では、ヘッド部の交換頻度の高くなりやすい白インクＷｔとブラックインクＢｋとを同一のヘッド部３５，３８に供給する。換言すれば、ヘッド部の交換頻度の高くなりやすいブラックインクＢｋと白インクＷｔとを同一のヘッド部に集まるようにして供給し、画像形成用インクを吐出する他のヘッド部に交換頻度の高くなりやすいインクが供給されることを回避している。このように、白インクＷｔを供給されるヘッド部３８，３５の他のノズル列に、白インクＷｔと同様にヘッド部の交換頻度の高くなりやすいブラックインクＢｋを供給することによって、画像形成用インクを供給される他のヘッド部の交換頻度が高くなることを抑制している。
【００４９】
Ｃ．他の実施形態：
（Ｃ１）上記各実施形態では、記録媒体Ｐｔは、プラスチックシートや金属製の薄板のように白色以外の記録媒体を用いられるが、記録媒体Ｐｔは、白色以外の印刷用紙のほか白色の印刷用紙を含んでよい。この場合において、第一モードで使用するインクの種類は記録媒体Ｐｔに応じた種類のインクが用いられてよく、このインクの組成は、平均粒子径２００ｎｍ以上の第一顔料を濃度７質量％以上含んでよい。
【００５０】
（Ｃ２）上記各実施形態では、第一モードで使用するヘッド部３８のノズル列Ｎｚ１には白インクＷｔが供給されるが、第一モードで使用するヘッド部のノズル列には白インクＷｔ以外の種類のインクが供給されてよい。この場合において、第一モードで使用するヘッド部３８のノズル列に供給されるインクの組成は、平均粒子径２００ｎｍ以上の第一顔料を濃度７質量％以上含む。
【００５１】
（Ｃ３）上記第二実施形態では、各ヘッド部３５，３８の白インクＷｔが供給されるノズル列以外のノズル列にブラックインクＢｋが供給されるが、各ヘッド部３５，３８の白インクＷｔが供給されるノズル列以外のノズル列に供給されるインクの種類はブラックインクＢｋ以外の種類のインクであってもよい。例えば、色相、彩度、および／または明度がより近い色のインクとすることで、ワイピングの際の混色の影響を抑えることもできる。この場合において、各ヘッド部３５，３８の白インクＷｔが供給されるノズル列以外のノズル列に供給されるインクの組成は、平均粒子径２００ｎｍ未満の顔料を濃度７質量％未満含む組成であればよい。
【００５２】
Ｄ．他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【００５３】
（１）本開示の一形態によれば、ノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドが提供される。この液体吐出ヘッドは、複数のノズル列を備えるヘッド部を複数備え、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部は、前記複数のノズル列のうちの一のノズル列のみに、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体が供給され、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部とは異なる第二ヘッド部は、前記複数のノズル列の各々に、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給される。この形態の液体吐出ヘッドによれば、平均粒子径２００ｎｍ以上の第一顔料を濃度７質量％以上含むことによってインクミストの発生量が多くなる下地形成用の液体を、第一ヘッド部の複数のノズル列のうち一のノズル列のみから吐出させる。これにより、インク滴が吐出される勢いによりインク滴の吐出経路の周囲に発生する気流によってインクミストを巻き上げる自己噴流の影響を小さくしている。したがって、インクミストの発生量を抑制させた状態で下地層を形成しつつ、下地層に画像を形成することができる。
【００５４】
（２）上記形態の液体吐出ヘッドにおいて、前記第一ヘッド部が有する前記複数のノズル列のうち前記一のノズル列以外のノズル列は、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給されてよい。この形態の液体吐出ヘッドによれば、第一ヘッド部のノズル列のうち下地形成用の液体を供給される一のノズル列以外のノズル列にインクミスト発生量の小さい液体が供給される。これにより、インクミストの発生を抑制しつつ、第一ヘッド部のノズル列のうち下地形成用の液体を供給される一のノズル列以外のノズル列を使用して効率良く液体を吐出させることができる。
【００５５】
（３）上記形態の液体吐出ヘッドにおいて、前記下地形成用の液体は、白インクであり、前記第一ヘッド部において前記一のノズル列以外のノズル列に供給される前記画像形成用の液体は、黒インクであってよい。この形態の液体吐出ヘッドによれば、ヘッド部の交換頻度の高くなりやすい白インクと黒インクとを同一のヘッド部に供給する。これにより、白インクの自己噴流によるインクミストの発生量を抑制しつつ、白インクおよび黒インク以外の他の画像形成用インクを供給するヘッド部の交換頻度が高くなることを抑制することができる。
【００５６】
（４）上記形態の液体吐出ヘッドにおいて、前記複数のヘッド部のうち前記第一ヘッド部とは異なる第三ヘッド部は、前記複数のノズル列のうちの一のノズル列のみに、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体が供給され、前記第一ヘッド部の前記一のノズル列と、前記第三ヘッド部の前記一のノズル列とは少なくとも１５ｍｍの間隔を空けて備えられてよい。この形態の液体吐出ヘッドによれば、第一モードにおいて、第一の液体の自己噴流によるインクミストの発生量を抑制しつつ、２列分のノズル列から第一の液体を吐出させることにより効率良く下地層を形成することができる。
【００５７】
（５）上記形態の液体吐出ヘッドにおいて、前記第三ヘッド部が有する前記複数のノズル列のうち前記一のノズル列以外のノズル列は、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体が供給されてよい。この形態の液体吐出ヘッドによれば、第三ヘッド部のノズル列のうち下地形成用の液体を供給される一のノズル列以外のノズル列にインクミスト発生量の小さい液体が供給される。これにより、インクミストの発生を抑制しつつ、第三ヘッド部の第一ノズル列以外のノズル列を使用して効率良く液体を吐出させることができる。
【００５８】
（６）上記形態の液体吐出ヘッドにおいて、前記第三ヘッド部の前記一のノズル列に供給される前記下地形成用の液体は、白インクであり、前記第三ヘッド部において前記一のノズル列以外のノズル列に供給される前記画像形成用の液体は、黒インクであってよい。この形態の液体吐出ヘッドによれば、ヘッド部の交換頻度の高くなりやすい白インクと黒インクとを第三ヘッド部に供給する。これにより、白インクの自己噴流によるインクミストの発生量を抑制しつつ、第三ヘッド部のノズル列を利用して、白インクおよび黒インク以外の他の画像形成用インクを供給するヘッド部の交換頻度が高くなることを抑制することができる。
【００５９】
（７）上記形態の液体吐出ヘッドにおいて、前記複数のヘッド部のそれぞれに備えられる圧力室の圧力を個別に変化させ、前記ノズルから前記液体を吐出させる吐出部、を備えてよい。前記吐出部は、前記複数のヘッド部の各々のノズル列から吐出される前記液体の第一液滴と、前記第一液滴の吐出後に、前記第一液滴を吐出したノズル列から吐出される前記液体の第二液滴と、を記録媒体への着弾前に合体させてよい。この形態の液体吐出ヘッドによれば、第一の液体による第一液滴を吐出した後に、第一の液体による第二液滴を記録媒体への着弾前に合体させる。これにより、第一液滴の尾引きに起因したインクミストが後続の第二液滴とともに第一液滴に合体することにより、インクミストの発生量をより抑制させることができる。
【００６０】
（８）本開示の他の形態によれば、複数のノズル列を備えるヘッド部を複数備える液体吐出ヘッドの液体吐出方法が提供される。この液体吐出方法は、前記複数のヘッド部のうち第一ヘッド部は、記録媒体に下地を形成する第一モードにおいて、平均粒子径２００ｎｍ以上の下地形成用顔料を濃度７質量パーセント以上含む下地形成用の液体を、前記第一ヘッド部が有する前記複数のノズル列のうち一のノズル列のみから吐出し、前記複数のヘッド部のうち前記第一ヘッド部とは異なる第二ヘッド部は、前記下地に画像を形成する第二モードにおいて、平均粒子径２００ｎｍ未満の画像形成用顔料を濃度７質量パーセント未満含む画像形成用の液体を、前記第二ヘッド部が有する複数のノズル列から吐出する。
【００６１】
本開示は、インクを吐出する液体吐出ヘッドに限らず、インク以外の他の液体を吐出する任意の液体吐出ヘッドにも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体吐出ヘッドに本開示は適用可能である。ファクシミリ装置等の画像記録装置、液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材吐出ヘッド、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材吐出ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を吐出する液体吐出ヘッド、精密ピペットとしての試料吐出ヘッド、潤滑油の吐出ヘッド、樹脂液の吐出ヘッド、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出ヘッド、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出ヘッド、基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を吐出する液体吐出ヘッド、他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体吐出ヘッドの形態で実現することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１２…駆動信号生成部、３０…プリントヘッド群、３１〜３８…ヘッド部、４２…駆動部、４６…吐出部、５１…キャリッジモーター、５２…搬送モーター、５３…駆動ベルト、５４…フレキシブルケーブル、５５…プラテン、７１…流路基板、７２…圧力室基板、７３…振動板、７４…圧電素子、７５…支持体、７６…ノズルプレート、８０…ヘッドユニット、８１…キャリッジ、８２…インクカートリッジ、８３…液体吐出ヘッド、９０…制御部、１００…印刷装置、７１２…共通流路、７１４…分岐流路、７１６…連通流路、７２２…開口部、７４２…第一電極、７４４…圧電体、７４６…第二電極、７５２…収容部、７５４…導入流路、Ｄ１…第一インク滴、Ｄ２…第二インク滴、Ｄｍ…インク滴、Ｆ…インク吐出面、Ｇ…間隔、Ｈｃ…ヘッドチップ、Ｎｚ…ノズル、Ｐｔ…記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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