(57)【要約】【課題】簡易な構造によって、当接面にシール部材を確実に且つ容易に取り付けることができるコネクタを提供すること。【解決手段】被当接物に対するハウジングの当接面に、前記被当接物に対する当接方向とは反対方向に向って凹窪状を成し且つ前記当接面の面方向において多角形状を成す収容溝が周状に設けられている。多角形状を成す収容溝の少なくとも角部には、収容溝に収容されるシール部材を挟持する複数の挟持手段が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被当接物に対するハウジングの当接面に、前記被当接物に対する当接方向とは反対方向に向って凹窪状を成し且つ前記当接面の面方向において多角形状を成す収容溝が周状に設けられており、
前記多角形状を成す収容溝の少なくとも角部に、前記収容溝に収容されるシール部材を挟持する複数の挟持手段が設けられている、ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタは更に、前記被当接物に対する当接時に前記被当接物に設けた穴と連通し得る貫通穴を有し、
前記収容溝は、前記面方向において、前記貫通穴の外周を連続的に取り巻くように設けられている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記収容溝の角部以外の部分に、角部に設けた前記挟持手段とは不連続の状態で、前記当接面における前記収容溝の周方向に沿って他の挟持手段が設けられている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
角部に設けた前記挟持手段の前記周方向における寸法が、前記他の挟持手段の前記周方向における寸法より大きい、請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
角部に設けた前記挟持手段、及び／又は、前記他の挟持手段は、前記収容溝の内側内壁と外側内壁の間の寸法を狭めることによって形成されている、請求項１乃至４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記寸法は、前記内側内壁と前記外側内壁の間に挟持される前記シール部材の所定部分の寸法より小さい、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記挟持手段は、前記外側内壁の一部を前記内側内壁の側に向って突出させることによって形成されている、請求項５又は６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記挟持手段を形成している前記収容溝の、前記当接方向に沿う方向における深さは、該深さを有する前記挟持手段によって挟持される前記シール部材の所定部分の寸法よりも小さい、請求項１乃至７のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項９】
前記収容溝はコネクタハウジングのフランジ部に設けられている、請求項１乃至８のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記収容溝は、前記面方向において、略矩形状を成している、請求項１乃至９のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記シール部材は、前記当接面における前記収容溝の周方向に沿って実質的に一定の太さを有する弾性部材から成る、請求項１乃至１０のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、当接面にシール部材を設けたコネクタ、更に言えば、当接面にシール部材を収容するための収容溝を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００８−６０７３０号公報（特許文献１）に、当接面にシール部材を設けたコネクタの一例が開示されている。開示されたコネクタは、パネルの取付孔に取り付けて使用することができるものであって、合成樹脂製のハウジングと、ハウジングに収容される端子金具と、取付孔の周縁部に密着可能なシール部材を含む。ハウジングは、端子金具が保持される端子保持部と、相手側コネクタが嵌合されるフード部を備え、フード部の前端部に、被当接物であるパネルに当接される当接面を形成するフランジ部がフード部の全周にわたって設けられている。フランジ部は孔部を有し、環状のシール部材がこの孔部に装着されて、コネクタがパネルの取付孔に取り付けられたときパネルの所定部分と密着し得るようになっているようになっている。
【０００３】
ハウジングにシール部材を装着するため、シール部材には、外向きに突出する外向き突部と内向きに突出する内向き突部が設けられており、これに対応して、ハウジングのフランジ部には、外向き突部が収容される外向き孔部と、内向き突部が収容される内向き孔部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−６０７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のコネクタでは、当接面にシール部材を取り付けるために、フランジ部に孔部が、これに対応して、シール部材には孔部の形状に適合する複数の突部等が、それぞれ設けられている。しかしながら、このような複雑な構造は、コネクタ及びシール部材の大型化、製造及び組立工程の複雑化、更には、製造コストの増大を招く。
本願発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、簡易な構造によって、当接面にシール部材を確実に且つ容易に取り付けることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明の一態様によるコネクタは、被当接物に対するハウジングの当接面に、前記被当接物に対する当接方向とは反対方向に向って凹窪状を成し且つ前記当接面の面方向において多角形状を成す収容溝が周状に設けられており、前記多角形状を成す収容溝の少なくとも角部に、前記収容溝に収容されるシール部材を挟持する複数の挟持手段が設けられていることを特徴として有する。
この態様のコネクタによれば、当接面に設けた収容溝の少なくとも角部にシール部材を挟持する挟持手段が設けられていることから、コネクタやシール部材を複雑な構造とすることなく、当接面にシール部材を確実に且つ容易に取り付けることができる。
【０００７】
上記態様のコネクタにおいて、前記コネクタは更に、前記被当接物に対する当接時に前記被当接物に設けた穴と連通し得る貫通穴を有し、前記収容溝は、前記面方向において、前記貫通穴の外周を連続的に取り巻くように設けられているのが好ましい。
【０００８】
また、上記態様のコネクタにおいて、前記収容溝の角部以外の部分に、角部に設けた前記挟持手段とは不連続の状態で、前記当接面における前記収容溝の周方向に沿って他の挟持手段が設けられているのが好ましい。
【０００９】
更に、上記態様のコネクタにおいて、角部に設けた前記挟持手段の前記周方向における寸法が、前記他の挟持手段の前記周方向における寸法より大きいのが好ましい。
【００１０】
また、上記態様のコネクタにおいて、角部に設けた前記挟持手段、及び／又は、前記他の挟持手段は、前記収容溝の内側内壁と外側内壁の間の寸法を狭めることによって形成されていてもよい。
更に、上記態様のコネクタにおいて、前記寸法は、前記内側内壁と前記外側内壁の間に挟持される前記シール部材の所定部分の寸法より小さいのが好ましい。
更にまた、上記態様のコネクタにおいて、前記挟持手段は、前記外側内壁の一部を前記内側内壁の側に向って突出させることによって形成されていてもよい。
【００１１】
また、上記態様のコネクタにおいて、前記挟持手段を形成している前記収容溝の、前記当接方向に沿う方向における深さは、該深さを有する前記挟持手段によって挟持される前記シール部材の所定部分の寸法よりも小さいのが好ましい。
【００１２】
更に、上記態様のコネクタにおいて、前記収容溝はコネクタハウジングのフランジ部に設けられていてもよい。
【００１３】
また、上記態様のコネクタにおいて、前記収容溝は、前記面方向において、略矩形状を成していてもよい。
【００１４】
更に、上記態様のコネクタにおいて、前記シール部材は、前記当接面における前記収容溝の周方向に沿って実質的に一定の太さを有する弾性部材から成るのが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明によれば、簡易な構造によって、当接面にシール部材を確実に且つ容易に取り付けることができるコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明によるコネクタの側面図である。
【図２】図１の底面図である。
【図３】図１の底面図である。
【図４】図２に対応するコネクタ１の拡大底面図である。
【図５】図４のＡ-Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好適な一つの実施形態による電気コネクタについて説明するが、勿論、これによって本発明を限定しようとするものではない。更に言えば、本発明は、電気コネクタのみならず、他の様々なコネクタ、例えば、光コネクタ等としても使用することができる。
【００１８】
図１に、本発明によるコネクタ１の側面図を、図２に、その底面図を、更に、図３に、その分解斜視図をそれぞれ示す。
【００１９】
コネクタ１は、少なくとも、ハウジング１０を含む。実際の使用時には、ハウジング１０の一部を被当接物、例えば、筐体（図示されていない）に当接させた状態で使用する。被当接物に当接させる当接面２１は、図示実施形態に示すように、ハウジング１０のフランジ部２０によって形成されてもよい。フランジ部２０には、コネクタ１を被当接物に固定するためのネジ３を取り付けるネジ穴２２の他、被当接物に当接させる際に被当接物の所定位置に位置決めするための突起１２が、設けられている。
【００２０】
コネクタ１に対しては、相手コネクタ（図示されていない）を嵌合接続させることができる。相手コネクタを嵌合接続するため、ハウジング１０の嵌合側（ここでは、上側とする）に突出した略筒状の嵌合突部１１が設けられている。嵌合突部１１の外周にはパッキン４を取り付けることができる溝１１Ａが形成されている。相手コネクタとの接続時には、パッキン４によって相手コネクタとの嵌合部における隙間を埋めることができる。更に、嵌合突部１１を挟んだ対向位置に、一対の係止部材１５が設けられている。例えば、これら係止部材１５のそれぞれに、相手コネクタに設けた所定部分（可動係止部）を係止させることによって、コネクタ１と相手コネクタの接続状態を維持することもできる（例えば、特開２０１５−０５０１６０号等参照）。
【００２１】
嵌合突部１１には、隔壁１７によって仕切られた、貫通穴１６、例えば、ここでは２つの貫通穴１６Ａ、１６Ｂが設けられている。これらの貫通穴１６Ａ、１６Ｂは、当接物に設けた貫通穴と連通し得る。これらの貫通穴１６Ａ、１６Ｂには、それぞれの貫通穴１６Ａ、１６Ｂの大きさに合わせて形成された内部ハウジングが設置される。図１に、特に、貫通穴１６Ａに設置される内部ハウジング１９を概略的に示している。貫通穴１６Ｂに設置される内部ハウジングは図示していないが、貫通穴１６Ｂにも、内部ハウジング１９と同様の内部ハウジングが、内部ハウジング１９と同様の方法で設置されると考えてよい。内部ハウジング１９は、図示矢印「α１」方向に沿って、貫通穴１６Ａに挿入、設置される。内部ハウジング１９には、貫通穴１６Ａに内嵌されて貫通穴１６Ａの内壁に係止される外側部分１９Ａと、外側部分１９Ａから貫通穴１９Ａを塞ぐように延在している板状部分１９Ｂが含まれる。板状部分１９Ｂには、端子２５を支持することができる複数の穴１９ａが設けられている。貫通穴１６Ａに内部ハウジング１９を設置したとき、端子２５は、上側及び下側において内部ハウジング１９から露出した状態で、且つ、貫通穴１６Ａを貫通した状態で、ハウジング２０の所定位置に支持される。尚、特開２０１８−２０６５０２号や特開２０１８−２０６５０１号等には、一例としての、これら内部ハウジングや端子の構造がより詳細に説明されている。
【００２２】
コネクタ１を被当接物に当接させた際、内部ハウジングによって支持されたコネクタ１の側の端子は、コネクタ１の貫通穴１６と被当接物に設けた貫通穴を通じて、被当接物の側に設けた端子等の接続相手（図示されていない）と接続される。この結果、コネクタ１と相手コネクタを接続させることにより、コネクタ１を介して、相手コネクタに設けた端子と、被当接物の側に設けた接続相手とを電気的に接続することができる。このような構成を採用した場合、コネクタ１の貫通穴１６や、これと連通する被当接物の貫通穴を通じて、水や埃が被当接物等の内部に侵入するおそれが生じるが、シール部材６を設けることによって、このような危険を大幅に軽減することができる。
【００２３】
図４に、図２に対応するコネクタ１の拡大底面図を、図５に、図４のＡ-Ａ線断面図を、それぞれ示す。
防水／防塵機能を高めるため、被当接物に当接させる当接面２１、図示実施形態では、ハウジング１０のフランジ部２０に、被当接物に対する当接方向「α１」とは反対方向「α２」に向って凹窪状を成す収容溝３０が設けられている。収容溝３０には、例えば樹脂で形成された弾性作用を有するシール部材６が、当接方向「α１」に沿う深さ方向「α」に埋め込まれている。シール部材６は、当接面２１における収容溝３０の周方向「θ」に沿って実質的に一定の太さを有する。シール部材６を一定の太さとすることにより、設計及び製造の簡略化が図られている。
【００２４】
収容溝３０に収容されたシール部材６は、収容溝３０を利用して形成された挟持手段３１Ａ〜３１Ｄによって所定位置に固定されている。深さ方向「α」における収容溝３０の深さ「ｔ」は、挟持手段３１Ａ〜３１Ｄによって挟持されるシール部材６の所定部分の寸法「ａ」、「ｂ」よりも小さく設定されていることから、シール部材６が収容溝３０に収容された後も、シール部材６の一部６Ａ、６Ｂは、深さ方向「α」において、収容溝３０から突出し得る。このような突出部６Ａ、６Ｂを設けることにより、コネクタ１を被当接物に固定した際、フランジ部２０の収容溝３０に収容されたシール部材６は、被当接物と当接面２１との間に被当接物に対して密着した状態で介在し、防水防塵機能を発揮する。
【００２５】
収容溝３０は、当接面２１の面方向（「β−γ」方向）において、貫通穴１６の外周を連続的に取り巻くように周方向「θ」に沿って周状に設けられている。また、収容溝３０は、該面方向（「β−γ」方向）において、多角形状、本実施形態では、略矩形状を成すように設けられている。シール部材６は、収容溝３０の形状に対応して、面方向（「β−γ」方向）において収容溝３０に対応する形状に予め成型される。
【００２６】
挟持手段３１Ａ〜３１Ｄは、少なくとも、収容溝３０に形成された多角形状の角部に設ける。仮に、収容溝３０に収容されたシール部材６が、意図せず、これらの角部において外れてしまった場合、比較的容易にシール部材の全体が外れてしまうことになるが、本構成のように、少なくとも角部に挟持手段３１Ａ〜３１Ｄを設けることにより、シール部材６に応力が加わり易い角部の挟持力を高めることで、コネクタ１やシール部材６を複雑な構造とすることなく、シール部材６を当接面２１により確実に固定することができる。
【００２７】
挟持手段３１Ａ〜３１Ｄは、収容溝３０の外側内壁３０Ｂの一部、例えば、深さ方向「α」に沿う壁面の全体を、内側内壁３０Ａの側に向って突出させることによって形成してもよい。これにより、これらの角部においては、内側内壁３０Ａと外側内壁３０Ｂの間の寸法「ｈ」を、角部以外の部分における当該寸法「ｇ」や、それらの間に挟持されるシール部材６の変形前の寸法「ａ」よりも小さくして、シール部材６を挟持用の寸法「ｈ」に対応する寸法「ａ”」となるまで弾性変形させることができる。弾性変形させることにより、挟持手段３１Ａ〜３１Ｄにおいては、シール部材６の一部６Ｂは、被当接物に対する当接方向「α１」において、通常の突出部６Ａよりもより多く突出することになる。この突出部６Ｂは、シール部材６が被当接物に対して当接され圧縮されたときに、収容溝３０の内部においてその全体に、取り分け、面方向（「β−γ」方向）に押し拡げられ、この結果、シール部材６は収容溝３０に対してより強固に固定されることになる。
【００２８】
収容溝３０からのシール部材６の離脱を効果的に防止するため、角部に設けた挟持手段３１Ａ〜３１Ｄに加えて、それらとは不連続の状態で当接面２１における収容溝３０の周方向「θ」に沿って他の挟持手段３２を設けるのが好ましい。他の挟持手段３２を設けた場合には、角部に挟持手段３１Ａ〜３１Ｄを設けた場合と同様に、シール部材６の一部６Ｂを、被当接物に対する当接方向「α１」において、通常の突出部６Ａよりもより多く突出させることができるため、シール部材６が被当接物に対して当接され圧縮されたときに、シール部材６を、収容溝３０の内部においてその全体に、取り分け、面方向（「β−γ」方向）に凹凸状に押し拡げることができ、この結果、シール部材６を収容溝３０に対してより強固に固定することができる。また、この場合、角部に設けた挟持手段３１Ａ〜３１Ｄの周方向「θ」における寸法「ｍ」は、他の挟持手段３２の周方向「θ」における寸法「ｍ」より大きくなるように設定するのが好ましい。このような大きさに設定することにより、シール部材６を固定するのに有効と考えられる角部においては、直線状の他の部分よりも、より強固に固定することができる。
【００２９】
本発明の更に別の態様、特徴及び効果は、本発明を実施するよう意図された最良の態様を含めて、多数の特定の実施形態及び実施例を示すだけで、以下の詳細な説明から容易に明らかとなろう。又、本発明は、他の及び異なる実施形態で構成することもでき、そしてその多数の細部は、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、種々の明らかな観点において変更することができる。従って、図面及び説明は、例示に過ぎず、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３０】
１  コネクタ
６  シール部材
１０  ハウジング
１６Ａ、１６Ｂ  貫通穴
２０  フランジ部
２１  当接面
３０  収容溝
３０Ａ  内側側壁
３０Ｂ  外側側壁
３１Ａ〜３１Ｄ  挟持手段
３２  挟持手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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