(57)【要約】【課題】フレキシブル基板の表面上に配置された接続端子をフレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続することができる接続方法を提供する。【解決手段】フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から表面１１Ａ側に向かって中継導電部材３１を押し込むことにより、フレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃを巻き込みながら中継導電部材３１を接続端子２１の開口端部２１Ｄを通して凹部２１Ｃ内に突出させ、切開端部１１Ｃを中継導電部材３１の押し付け部ＳＰと接続端子２１の第１内面部分Ｍ１との間に挟むことで、中継導電部材３１の押し付け部ＳＰがフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂに露出している導電部１３に接触すると共に、中継導電部材３１の接点部ＳＣが接続端子２１の第２内面部分Ｍ２に接触することにより、接続端子２１が中継導電部材３１を介してフレキシブル基板１１の導電部１３に電気的に接続される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板の表面上に配置されると共に導電性を有し且つ凹部を有する接続端子を、前記フレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続する接続方法であって、
前記接続端子の前記凹部の開口端部が前記フレキシブル基板の前記表面に接触するように前記接続端子を配置し、
前記フレキシブル基板の前記裏面側から前記接続端子が配置されている前記フレキシブル基板の前記表面側に向かって中継導電部材を押し込むことにより、前記フレキシブル基板の一部を巻き込みながら前記中継導電部材を前記接続端子の前記開口端部を通して前記凹部内に突出させ、
前記フレキシブル基板の前記一部を前記中継導電部材の押し付け部と前記接続端子の前記凹部内の第１内面部分との間に挟むことで前記中継導電部材の前記押し付け部が前記フレキシブル基板の前記裏面に露出している前記導電部に接触すると共に、前記中継導電部材の接点部が前記接続端子の前記凹部内の第２内面部分に接触することにより、前記接続端子が前記中継導電部材を介して前記フレキシブル基板の前記導電部に電気的に接続されることを特徴とする接続方法。
【請求項２】
前記中継導電部材を前記フレキシブル基板の前記裏面側から前記表面側に向かって押し込むと、前記中継導電部材の先端に配置されている先鋭部により前記フレキシブル基板が切開されて、前記中継導電部材が前記接続端子の前記凹部内に突出し、前記先鋭部により切開された前記フレキシブル基板の切開端部が前記フレキシブル基板の前記一部として前記中継導電部材の前記押し付け部と前記接続端子の前記凹部内の前記第１内面部分との間に挟み込まれる請求項１に記載の接続方法。
【請求項３】
前記フレキシブル基板は、前記接続端子の前記開口端部が位置する部分において前記フレキシブル基板の前記表面から前記裏面まで貫通する切り込みまたは孔からなる押し込みガイド部を予め有し、
前記押し込みガイド部を通して前記中継導電部材を前記フレキシブル基板の前記裏面側から前記表面側に向かって押し込む請求項１に記載の接続方法。
【請求項４】
フレキシブル基板の表面上に配置されると共に導電性を有し且つ凹部を有する接続端子が、前記フレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続された接続構造であって、
導電性を有し且つ押し付け部と接点部とを有する中継導電部材を備え、
前記接続端子は、前記凹部内に、第１内面部分と第２内面部分とを有し、
前記接続端子の前記凹部の開口端部が前記フレキシブル基板の前記表面に接触するように前記接続端子が配置された状態で、前記中継導電部材が前記フレキシブル基板の前記裏面側から前記フレキシブル基板の前記表面上に配置されている前記接続端子の前記開口端部を通して前記凹部内に突出し、
前記フレキシブル基板の一部が前記中継導電部材の押し付け部と前記接続端子の前記第１内面部分との間に挟まれることで前記中継導電部材の前記押し付け部が前記フレキシブル基板の前記裏面に露出している前記導電部に接触すると共に、前記中継導電部材の接点部が前記接続端子の前記第２内面部分に接触することにより、前記接続端子が前記中継導電部材を介して前記フレキシブル基板の前記導電部に電気的に接続されることを特徴とする接続構造。
【請求項５】
フレキシブル基板の表面上に配置されると共に導電性を有し且つ凹部を有する接続端子と、
導電性を有し且つ押し付け部と接点部とを有する中継導電部材と
を備え、
前記接続端子は、前記凹部内に、第１内面部分と第２内面部分とを有し、
前記接続端子の前記凹部の開口端部が前記フレキシブル基板の前記表面に接触するように前記接続端子が配置された状態で、前記中継導電部材が前記フレキシブル基板の裏面側から前記フレキシブル基板の前記表面上に配置されている前記接続端子の前記開口端部を通して前記凹部内に突出し、
前記フレキシブル基板の一部が前記中継導電部材の押し付け部と前記接続端子の前記第１内面部分との間に挟まれることで前記中継導電部材の前記押し付け部が前記フレキシブル基板の前記裏面に露出している導電部に接触すると共に、前記中継導電部材の接点部が前記接続端子の前記第２内面部分に接触することにより、前記接続端子が前記中継導電部材を介して前記フレキシブル基板の前記導電部に電気的に接続されることを特徴とする接続端子組立体。
【請求項６】
前記中継導電部材は、前記押し付け部よりも前記中継導電部材の先端側に位置する支点部を有し、
前記接続端子は、前記凹部内に、第３内面部分を有し、
前記接続端子の前記凹部内に突出した前記中継導電部材は、前記押し付け部が前記フレキシブル基板の前記導電部に接触し、前記接点部が前記接続端子の前記凹部内の前記第２内面部分に接触し、前記支点部が前記接続端子の前記凹部内の前記第３内面部分に接触することにより前記接続端子の前記凹部内に保持される請求項５に記載の接続端子組立体。
【請求項７】
前記中継導電部材は、帯状の金属板からなり、Ｕ字状に折り曲げられた底部と、前記底部から互いに同一方向に延びる第１腕部および第２腕部とを有し、
前記第１腕部は、前記第２腕部から遠ざかる方向に突出するように形成された第１突出部を有し、
前記第２腕部は、前記第１腕部から遠ざかる方向に突出するように形成された第２突出部を有し、
前記押し付け部は、前記底部と前記第１突出部との間に位置する部分の前記第１腕部により形成され、
前記接点部は、前記第２突出部により形成され、
前記支点部は、前記第１突出部により形成されている請求項６に記載の接続端子組立体。
【請求項８】
前記中継導電部材は、前記第１腕部の先端に配置され且つ前記フレキシブル基板を切開するための先鋭部を有する請求項７に記載の接続端子組立体。
【請求項９】
前記中継導電部材の前記底部から前記押し付け部までの距離Ｌ１と、前記底部から前記接点部までの距離Ｌ２と、前記底部から前記支点部までの距離Ｌ３は、Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３の関係を満たす請求項７または８に記載の接続端子組立体。
【請求項１０】
前記接続端子は、筒状部と、前記筒状部の一端に形成されたフランジとを有し、
前記凹部は、前記筒状部の内部からなり、
前記開口端部は、前記筒状部の前記一端からなり、
前記第１内面部分、前記第２内面部分および前記第３内面部分は、それぞれ、前記筒状部の内周面上に配置され、
前記第１内面部分および前記第３内面部分は、前記第２内面部分に対向している請求項６〜９のいずれか一項に記載の接続端子組立体。
【請求項１１】
前記接続端子は、互いに平行に延びる一対の側板と、前記一対の側板の一端部を互いに連結する天板と、前記一対の側板の他端部から互いに遠ざかる方向に延びる一対のフランジとを有するように折り曲げられた１枚の金属板から形成され、
前記開口端部は、前記一対の側板の他端部の間に位置し、
前記第１内面部分および前記第３内面部分は、前記一対の側板のうち一方の側板の表面上に配置され、前記第２内面部分は、前記一対の側板のうち他方の側板の表面上に配置される請求項６〜９のいずれか一項に記載の接続端子組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、接続方法に係り、特に、フレキシブル基板の表面上に配置された接続端子をフレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続する方法に関する。
また、この発明は、接続構造および接続端子組立体にも関している。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル基板の導電部に接続端子を接続する構造として、例えば、特許文献１には、図１９に示されるようなコネクタ１が開示されている。コネクタ１は、フレキシブル基板２の表面上に配置されたハウジング３と、フレキシブル基板２に対し垂直に突出する接続端子４と、フレキシブル基板２の裏面側に配置されるベース部材５とを備えている。ハウジング３には、接続端子用貫通孔３Ａが形成されており、ベース部材５には、突起５Ａが形成されている。また、ベース部材５に保持された刃部材６が突起５Ａの頂部から突出している。
【０００３】
接続端子４の筒状部４Ａをハウジング３の接続端子用貫通孔３Ａに挿入し、ハウジング３とベース部材５との間にフレキシブル基板２を挟んだ状態で、ハウジング３とベース部材５を、互いに近接するように押しつけ合うと、ベース部材５の突起５Ａの頂部から突出する刃部材６によりフレキシブル基板２が切開され、さらに、突起５Ａが、切開された箇所を通してフレキシブル基板２の表面側に突出し、接続端子４の筒状部４Ａの内側に形成されている突起収容部４Ｂに挿入される。
【０００４】
これにより、フレキシブル基板２の切開端部２Ａが、ベース部材５の突起５Ａの外側面と接続端子４の突起収容部４Ｂの内側面との間に挟み込まれ、フレキシブル基板２の表面上に露出しているフレキシブル導体２Ｂと接続端子４とが電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−１５６８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようにして、特許文献１のコネクタ１を用いることにより、フレキシブル基板２の表面上に露出しているフレキシブル導体２Ｂと接続端子４とを電気的に接続することができる。しかしながら、フレキシブル導体２Ｂがフレキシブル基板２の裏面上に露出している場合には、特許文献１のコネクタ１では、フレキシブル導体２Ｂを接続端子４に電気的に接続することができないという問題がある。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、フレキシブル基板の表面上に配置された接続端子をフレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続することができる接続方法を提供することを目的とする。
また、この発明は、このような接続方法により得られた接続構造、並びに、このような接続方法に用いられる接続端子組立体を提供することも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る接続方法は、フレキシブル基板の表面上に配置されると共に導電性を有し且つ凹部を有する接続端子を、フレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続する接続方法であって、接続端子の凹部の開口端部がフレキシブル基板の表面に接触するように接続端子を配置し、フレキシブル基板の裏面側から接続端子が配置されているフレキシブル基板の表面側に向かって中継導電部材を押し込むことにより、フレキシブル基板の一部を巻き込みながら中継導電部材を接続端子の開口端部を通して凹部内に突出させ、フレキシブル基板の一部を中継導電部材の押し付け部と接続端子の凹部内の第１内面部分との間に挟むことで中継導電部材の押し付け部がフレキシブル基板の裏面に露出している導電部に接触すると共に、中継導電部材の接点部が接続端子の凹部内の第２内面部分に接触することにより、接続端子が中継導電部材を介してフレキシブル基板の導電部に電気的に接続されるものである。
【０００９】
中継導電部材をフレキシブル基板の裏面側から表面側に向かって押し込むと、中継導電部材の先端に配置されている先鋭部によりフレキシブル基板が切開されて、中継導電部材が接続端子の凹部内に突出し、先鋭部により切開されたフレキシブル基板の切開端部がフレキシブル基板の一部として中継導電部材の押し付け部と接続端子の凹部内の第１内面部分との間に挟み込まれることが好ましい。
フレキシブル基板は、接続端子の開口端部が位置する部分においてフレキシブル基板の表面から裏面まで貫通する切り込みまたは孔からなる押し込みガイド部を予め有し、押し込みガイド部を通して中継導電部材をフレキシブル基板の裏面側から表面側に向かって押し込むこともできる。
【００１０】
この発明に係る接続構造は、フレキシブル基板の表面上に配置されると共に導電性を有し且つ凹部を有する接続端子が、フレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続された接続構造であって、導電性を有し且つ押し付け部と接点部とを有する中継導電部材を備え、接続端子は、凹部内に、第１内面部分と第２内面部分とを有し、接続端子の凹部の開口端部がフレキシブル基板の表面に接触するように接続端子が配置された状態で、中継導電部材がフレキシブル基板の裏面側からフレキシブル基板の表面上に配置されている接続端子の開口端部を通して凹部内に突出し、フレキシブル基板の一部が中継導電部材の押し付け部と接続端子の第１内面部分との間に挟まれることで中継導電部材の押し付け部がフレキシブル基板の裏面に露出している導電部に接触すると共に、中継導電部材の接点部が接続端子の第２内面部分に接触することにより、接続端子が中継導電部材を介してフレキシブル基板の導電部に電気的に接続されるものである。
【００１１】
この発明に係る接続端子組立体は、フレキシブル基板の表面上に配置されると共に導電性を有し且つ凹部を有する接続端子と、導電性を有し且つ押し付け部と接点部とを有する中継導電部材とを備え、接続端子は、凹部内に、第１内面部分と第２内面部分とを有し、接続端子の凹部の開口端部がフレキシブル基板の表面に接触するように接続端子が配置された状態で、中継導電部材がフレキシブル基板の裏面側からフレキシブル基板の表面上に配置されている接続端子の開口端部を通して凹部内に突出し、フレキシブル基板の一部が中継導電部材の押し付け部と接続端子の第１内面部分との間に挟まれることで中継導電部材の押し付け部がフレキシブル基板の裏面に露出している導電部に接触すると共に、中継導電部材の接点部が接続端子の第２内面部分に接触することにより、接続端子が中継導電部材を介してフレキシブル基板の導電部に電気的に接続されるものである。
【００１２】
中継導電部材は、押し付け部よりも中継導電部材の先端側に位置する支点部を有し、接続端子は、凹部内に、第３内面部分を有し、接続端子の凹部内に突出した中継導電部材は、押し付け部がフレキシブル基板の導電部に接触し、接点部が接続端子の凹部内の第２内面部分に接触し、支点部が接続端子の凹部内の第３内面部分に接触することにより接続端子の凹部内に保持されるように構成することができる。
【００１３】
中継導電部材は、帯状の金属板からなり、Ｕ字状に折り曲げられた底部と、底部から互いに同一方向に延びる第１腕部および第２腕部とを有し、第１腕部は、第２腕部から遠ざかる方向に突出するように形成された第１突出部を有し、第２腕部は、第１腕部から遠ざかる方向に突出するように形成された第２突出部を有し、押し付け部は、底部と第１突出部との間に位置する部分の第１腕部により形成され、接点部は、第２突出部により形成され、支点部は、第１突出部により形成されているように構成することができる。
【００１４】
中継導電部材は、第１腕部の先端に配置され且つフレキシブル基板を切開するための先鋭部を有することが好ましい。
中継導電部材の底部から押し付け部までの距離Ｌ１と、底部から接点部までの距離Ｌ２と、底部から支点部までの距離Ｌ３は、Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３の関係を満たすことが好ましい。
【００１５】
好ましくは、接続端子は、筒状部と、筒状部の一端に形成されたフランジとを有し、凹部は、筒状部の内部からなり、開口端部は、筒状部の一端からなり、第１内面部分、第２内面部分および第３内面部分は、それぞれ、筒状部の内周面上に配置され、第１内面部分および第３内面部分は、第２内面部分に対向している。
あるいは、接続端子は、互いに平行に延びる一対の側板と、一対の側板の一端部を互いに連結する天板と、一対の側板の他端部から互いに遠ざかる方向に延びる一対のフランジとを有するように折り曲げられた１枚の金属板から形成され、開口端部は、一対の側板の他端部の間に位置し、第１内面部分および第３内面部分は、一対の側板のうち一方の側板の表面上に配置され、第２内面部分は、一対の側板のうち他方の側板の表面上に配置される。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、フレキシブル基板の裏面側から表面側に向かって中継導電部材を押し込むことにより、フレキシブル基板の一部を巻き込みながら中継導電部材を接続端子の開口端部を通して接続端子の凹部内に突出させ、フレキシブル基板の一部を中継導電部材の押し付け部と接続端子の凹部内の第１内面部分との間に挟むことで中継導電部材の押し付け部がフレキシブル基板の裏面に露出している導電部に接触すると共に、中継導電部材の接点部が接続端子の凹部内の第２内面部分に接触することにより、接続端子が中継導電部材を介してフレキシブル基板の導電部に電気的に接続されるので、フレキシブル基板の表面上に配置された接続端子をフレキシブル基板の裏面上に露出している導電部に電気的に接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態１に係る接続構造の分解斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る接続構造に用いられるフレキシブル基板の裏面を示す底面図である。
【図３】実施の形態１に係る接続構造に用いられる接続端子を示す断面図である。
【図４】実施の形態１に係る接続構造に用いられる中継導電部材を示す斜視図である。
【図５】実施の形態１に係る接続構造に用いられる中継導電部材を示す断面図である。
【図６】実施の形態１においてフレキシブル基板および接続端子に中継導電部材を位置合わせした状態を示す断面図である。
【図７】実施の形態１において中継導電部材の第１腕部の先端を接続端子の凹部内に挿入した状態を示す断面図である。
【図８】実施の形態１に係る接続構造を示す断面図である。
【図９】実施の形態１に係る接続構造を示す斜視図である。
【図１０】実施の形態１に係る接続構造を示す底面図である。
【図１１】実施の形態２に係る接続構造に用いられる中継導電部材を示す斜視図である。
【図１２】実施の形態２に係る接続構造に用いられる中継導電部材を示す断面図である。
【図１３】実施の形態２に係る接続構造を示す断面図である。
【図１４】実施の形態３に係る接続構造を示す斜視図である。
【図１５】実施の形態３に係る接続構造を示す断面図である。
【図１６】実施の形態４に係る接続構造に用いられるフレキシブル基板の裏面を示す底面図である。
【図１７】実施の形態４の変形例に係る接続構造に用いられるフレキシブル基板の裏面を示す底面図である。
【図１８】実施の形態４の他の変形例に係る接続構造に用いられるフレキシブル基板の裏面を示す底面図である。
【図１９】従来の接続構造を示す斜視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に示されるように、実施の形態１に係る接続構造は、フレキシブル基板１１と、接続端子２１と、中継導電部材３１とを備えている。図１は、フレキシブル基板１１に接続端子２１を接続する前の状態を示しており、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ側に接続端子２１が位置し、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側に中継導電部材３１が位置している。
【００１９】
図２に示されるように、フレキシブル基板１１は、布、樹脂フィルム等の絶縁性の基板本体１２と、基板本体１２の一方の面上に露出する帯状の導電部１３とを有している。導電部１３は、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に露出しており、図１に示されるように、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ側には露出していない。
【００２０】
実施の形態１に係る接続構造は、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に配置された接続端子２１を、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に露出している導電部１３に電気的に接続するものである。
ここで、便宜上、フレキシブル基板１１が延びる平面をＸＹ面、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂにおいて帯状の導電部１３が延びる方向をＹ方向、フレキシブル基板１１の表面１１Ａからフレキシブル基板１１に対して垂直に延びる方向を＋Ｚ方向と呼ぶことにする。
【００２１】
図３に示されるように、接続端子２１は、金属材料等から形成された導電性を有するプラグ型の端子で、＋Ｚ方向に延びる円筒形状の筒状部２１Ａと、筒状部２１Ａの−Ｚ方向端部に一体に形成され且つＸＹ面に沿って筒状部２１Ａの外方に延びるフランジ２１Ｂを有している。
筒状部２１Ａの内部には、−Ｚ方向に向かって開口する凹部２１Ｃが形成されており、筒状部２１Ａの−Ｚ方向端部に、凹部２１Ｃの開口端部２１Ｄが位置している。
【００２２】
図４および図５に示されるように、中継導電部材３１は、導電性を有する帯状の金属板からなり、Ｕ字状に折り曲げられた底部３１Ａと、底部３１Ａの＋Ｙ方向端部から＋Ｚ方向に向かって延びる第１腕部３１Ｂと、底部３１Ａの−Ｙ方向端部から第１腕部３１Ｂに平行に＋Ｚ方向に向かって延び且つ第１腕部３１Ｂよりも短い第２腕部３１Ｃとを有している。
【００２３】
第１腕部３１Ｂの＋Ｚ方向端部の近傍に、第２腕部３１Ｃから遠ざかるように＋Ｙ方向に突出する第１突出部３１Ｄが形成され、第２腕部３１Ｃの＋Ｚ方向端部の近傍に、第１腕部３１Ｂから遠ざかるように−Ｙ方向に突出する第２突出部３１Ｅが形成されている。
中継導電部材３１は、第１突出部３１Ｄにより形成される支点部ＳＦと、第２突出部３１Ｅにより形成される接点部ＳＣと、底部３１Ａと第１突出部３１Ｄとの間に位置する部分の第１腕部３１Ｂにより形成される押し付け部ＳＰとを有している。
また、第１腕部３１Ｂの＋Ｚ方向端部には、＋Ｚ方向に向かって鋭く尖った先鋭部３１Ｆが形成されている。
【００２４】
中継導電部材３１は、接続端子２１の筒状部２１Ａの内部に収容可能なサイズを有しているが、支点部ＳＦと接点部ＳＣとの間のＹ方向における距離は、これらの支点部ＳＦおよび接点部ＳＣが接触する接続端子２１の凹部２１Ｃの内面上の位置の間のＹ方向距離よりもわずかに長く設定されている。このため、中継導電部材３１は、Ｙ方向に弾性圧縮された状態で接続端子２１の筒状部２１Ａの内部に形成されている凹部２１Ｃに収容されるように構成されている。
なお、接続端子２１と、接続端子２１の筒状部２１Ａの内部に収容される中継導電部材３１とにより接続端子組立体が構成されている。
【００２５】
次に、フレキシブル基板１１に接続端子２１を接続する方法について説明する。
まず、図６に示されるように、接続端子２１のフランジ２１Ｂの−Ｚ方向側の面がフレキシブル基板１１の表面１１Ａに接触し且つフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂに配置されている導電部１３に対応する位置となるように、接続端子２１をフレキシブル基板１１に配置する。これにより、接続端子２１の凹部２１Ｃの開口端部２１Ｄも、フレキシブル基板１１の表面１１Ａに接触することとなる。
【００２６】
さらに、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側において、中継導電部材３１の先鋭部３１Ｆが接続端子２１の凹部２１Ｃの開口端部２１Ｄの直下に位置するように、中継導電部材３１をフレキシブル基板１１に位置合わせする。ここで、接続端子２１が配置された位置のフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に導電部１３が露出しているので、中継導電部材３１の先鋭部３１Ｆは、導電部１３に対向する。
【００２７】
この状態で、中継導電部材３１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から表面１１Ａ側に向かって＋Ｚ方向に押し込むと、図７に示されるように、接続端子２１の凹部２１Ｃの開口端部２１Ｄの直下に位置するフレキシブル基板１１が、中継導電部材３１の先鋭部３１Ｆにより切開され、中継導電部材３１の第１腕部３１Ｂが、フレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃを巻き込みながら接続端子２１の開口端部２１Ｄを通して凹部２１Ｃ内に挿入し始める。
【００２８】
さらに、フレキシブル基板１１に対する中継導電部材３１を＋Ｚ方向に押し込むことにより、図８に示されるように、中継導電部材３１のほぼ全体が、接続端子２１の開口端部２１Ｄを通して凹部２１Ｃ内に突出し、収容される。なお、中継導電部材３１の支点部ＳＦと接点部ＳＣとの間のＹ方向における距離は、接続端子２１の凹部２１Ｃの内径よりもわずかに長く設定されているので、中継導電部材３１は、Ｙ方向に弾性圧縮された状態で接続端子２１の凹部２１Ｃ内に収容される。
【００２９】
このとき、中継導電部材３１の先鋭部３１Ｆにより切開されたフレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃが、中継導電部材３１の底部３１Ａと第１突出部３１Ｄとの間に位置する部分の第１腕部３１Ｂにより形成されている押し付け部ＳＰと、接続端子２１の凹部２１Ｃの内面のうち開口端部２１Ｄの近傍で且つ−Ｙ方向を向いた第１内面部分Ｍ１との間に挟み込まれる。フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上には導電部１３が露出しているので、切開端部１１Ｃに露出している導電部１３が中継導電部材３１の押し付け部ＳＰに接触する。
【００３０】
フレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃにおける基板本体１２は、中継導電部材３１の押し付け部ＳＰと接続端子２１の第１内面部分Ｍ１との間に挟み込まれることで、厚さ方向に弾性圧縮された状態にあり、これにより、切開端部１１Ｃにおける導電部１３と押し付け部ＳＰとの間に所定の接触圧が生じて、中継導電部材３１がフレキシブル基板１１の導電部１３に電気的に接続される。
【００３１】
また、中継導電部材３１のほぼ全体が接続端子２１の凹部２１Ｃ内に収容されることで、−Ｙ方向に突出する中継導電部材３１の第２突出部３１Ｅにより形成されている接点部ＳＣが、接続端子２１の凹部２１Ｃの内面のうち＋Ｙ方向を向いた第２内面部分Ｍ２に接触する。中継導電部材３１は、Ｙ方向に弾性圧縮された状態で接続端子２１の凹部２１Ｃ内に収容されているため、接点部ＳＣと第２内面部分Ｍ２との間に所定の接触圧が生じて、中継導電部材３１が接続端子２１に電気的に接続される。
【００３２】
その結果、中継導電部材３１を介して接続端子２１がフレキシブル基板１１の導電部１３に電気的に接続されることとなる。このようにして、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に配置された接続端子２１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に露出している導電部１３に電気的に接続することが可能となる。
【００３３】
さらに、中継導電部材３１のほぼ全体が接続端子２１の凹部２１Ｃ内に収容されることで、図８に示されるように、＋Ｙ方向に突出する中継導電部材３１の第１突出部３１Ｄにより形成されている支点部ＳＦが、接続端子２１の凹部２１Ｃの内面のうち−Ｙ方向を向いた第３内面部分Ｍ３に接触する。
なお、第１内面部分Ｍ１、第２内面部分Ｍ２および第３内面部分Ｍ３は、いずれも、円筒形状の筒状部２１Ａの内周面上に規定される部分であり、第１内面部分Ｍ１と第３内面部分Ｍ３は、第２内面部分Ｍ２に対向する位置にある。
【００３４】
このとき、中継導電部材３１の底部３１Ａから押し付け部ＳＰまでの距離Ｌ１と、底部３１Ａから接点部ＳＣまでの距離Ｌ２と、底部３１Ａから支点部ＳＦまでの距離Ｌ３との間に、Ｌ１＜Ｌ２＜Ｌ３の関係が成り立つ。なお、押し付け部ＳＰは、中継導電部材３１が、フレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃを接続端子２１の第１内面部分Ｍ１に向けて押し付けている部分である。さらに、中継導電部材３１は、押し付け部ＳＰにおいて、接続端子２１の第１内面部分Ｍ１からフレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃを介して−Ｙ方向を向いた力を受け、支点部ＳＦにおいても、接続端子２１の第３内面部分Ｍ３から−Ｙ方向を向いた力を受け、押し付け部ＳＰと押し付け部ＳＰの間のＺ方向高さを有する接点部ＳＣにおいて、接続端子２１の第２内面部分Ｍ２から＋Ｙ方向を向いた力を受ける。このように、押し付け部ＳＰ、接点部ＳＣおよび支点部ＳＦにおいて、接続端子２１の第１内面部分Ｍ１、第２内面部分Ｍ２および第３内面部分Ｍ３からそれぞれ受ける力によるモーメントがつり合った状態となり、中継導電部材３１は、接続端子２１の凹部２１Ｃ内に安定して保持されることとなる。
【００３５】
このようにして、中継導電部材３１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から接続端子２１の凹部２１Ｃ内に押し込んで収容させることにより、図９に示されるように、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に配置された接続端子２１が、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に露出している導電部１３に電気的に接続される。
図１０に示されるように、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂにおいて、導電部１３が配置されている位置に、中継導電部材３１の押し込みによる切開部分１１Ｄが形成され、切開部分１１Ｄを通して中継導電部材３１の底部３１Ａが露出している。
【００３６】
フレキシブル基板１１に接続された接続端子２１は、＋Ｚ方向に延びる円筒形状の筒状部２１Ａを有するプラグ型の端子であり、フレキシブル基板１１の導電部１３を外部の装置、回路等に接続するためのコネクタとして機能することができる。図示しない相手側コネクタを接続端子２１に嵌合して、筒状部２１Ａを相手側コネクタのコンタクトに接続することにより、フレキシブル基板１１の導電部１３が、接続端子２１の筒状部２１Ａを介して相手側コネクタのコンタクトに電気的に接続されることとなる。
【００３７】
なお、接続端子２１は、フランジ２１Ｂを利用してフレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に固定されることが望ましい。例えば、図示しないハウジングを用いることにより、接続端子２１のフランジ２１Ｂの−Ｚ方向側の面がフレキシブル基板１１の表面１１Ａに接触した状態となるように、接続端子２１をフレキシブル基板１１に対して固定することができる。
【００３８】
実施の形態２
上記の実施の形態１では、図４および図５に示されるように、中継導電部材３１の第１腕部３１Ｂの＋Ｚ方向端部の近傍に第１突出部３１Ｄが形成されているが、これに限るものではなく、図１１および図１２に示されるように、第１突出部を有しない中継導電部材４１を用いることもできる。
中継導電部材４１は、実施の形態１で用いられる中継導電部材３１において、第１腕部３１Ｂの代わりに第１腕部４１Ｂを備えるものであり、その他の部分は、中継導電部材３１と同様である。
【００３９】
すなわち、中継導電部材４１は、導電性を有する帯状の金属板からなり、Ｕ字状に折り曲げられた底部３１Ａと、底部３１Ａの＋Ｙ方向端部から＋Ｚ方向に向かって延びる第１腕部４１Ｂと、底部３１Ａの−Ｙ方向端部から第１腕部４１Ｂに平行に＋Ｚ方向に向かって延び且つ第１腕部４１Ｂよりも短い第２腕部３１Ｃとを有している。
第２腕部３１Ｃの＋Ｚ方向端部の近傍には、第１腕部４１Ｂから遠ざかるように−Ｙ方向に突出する第２突出部３１Ｅが形成されているが、第１腕部４１Ｂには、Ｙ方向に突出する第１突出部が形成されていない。
【００４０】
中継導電部材４１は、第１腕部４１Ｂの＋Ｚ方向端部４１Ｇにより形成される支点部ＳＦと、第２突出部３１Ｅにより形成される接点部ＳＣと、底部３１Ａと第１腕部４１Ｂの＋Ｚ方向端部４１Ｇとの間に位置する部分の第１腕部４１Ｂにより形成される押し付け部ＳＰとを有している。
また、第１腕部４１Ｂの＋Ｚ方向端部４１Ｇに、＋Ｚ方向に向かって鋭く尖った先鋭部４１Ｆが形成されている。
【００４１】
この中継導電部材４１は、実施の形態１における中継導電部材３１と同様にして、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から表面１１Ａ側に向かって押し込まれ、図１３に示されるように、中継導電部材３１のほぼ全体が、接続端子２１の開口端部２１Ｄを通して凹部２１Ｃ内に突出し、収容される。
【００４２】
このとき、フレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃが、中継導電部材４１の第１腕部４１Ｂにより形成されている押し付け部ＳＰと、接続端子２１の−Ｙ方向を向いた第１内面部分Ｍ１との間に挟み込まれ、切開端部１１Ｃにおけるフレキシブル基板１１の導電部１３と中継導電部材４１とが互いに電気的に接続される。
また、中継導電部材４１の第２突出部３１Ｅにより形成されている接点部ＳＣが、接続端子２１の＋Ｙ方向を向いた第２内面部分Ｍ２に接触して、中継導電部材４１が接続端子２１に電気的に接続され、その結果、中継導電部材４１を介して接続端子２１がフレキシブル基板１１の導電部１３に電気的に接続される。
【００４３】
さらに、中継導電部材４１の＋Ｚ方向端部４１Ｇにより形成されている支点部ＳＦが、接続端子２１の−Ｙ方向を向いた第３内面部分Ｍ３に接触し、押し付け部ＳＰ、接点部ＳＣおよび支点部ＳＦにおいて、接続端子２１の第１内面部分Ｍ１、第２内面部分Ｍ２および第３内面部分Ｍ３からそれぞれ受ける力によるモーメントがつり合った状態となり、中継導電部材４１は、接続端子２１の凹部２１Ｃ内に安定して保持されることとなる。
このように、第１突出部を有しない中継導電部材４１を用いても、実施の形態１と同様に、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に配置された接続端子２１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に露出している導電部１３に電気的に接続することが可能となる。
【００４４】
実施の形態３
図１４に、実施の形態３に係る接続構造を示す。この接続構造は、実施の形態１の接続構造において、円筒形状の筒状部２１Ａを有する接続端子２１の代わりに、折り曲げられた１枚の金属板からなる接続端子５１を用いたものであり、それ以外の構成は、実施の形態１に係る接続構造と同様である。
【００４５】
接続端子５１は、互いに平行で且つそれぞれＸＺ面に沿って延びる一対の側板５１Ａと、一対の側板５１Ａの＋Ｚ方向端部を互いに連結し且つＸＹ面に沿って延びる天板５１Ｂと、一対の側板５１Ａの−Ｚ方向端部から互いに遠ざかる方向に向かい且つＸＹ面に沿って延びる一対のフランジ５１Ｃとを有している。
一対の側板５１Ａと天板５１Ｂにより、Ｙ方向とＺ方向が覆われた凹部５１Ｄが形成されている。ただし、凹部５１ＤのＸ方向は、覆われることなく開放されている。
【００４６】
中継導電部材３１は、接続端子５１の凹部５１Ｄ内に収容可能なサイズを有しているが、支点部ＳＦと接点部ＳＣとの間のＹ方向における距離は、接続端子５１の凹部５１ＤのＹ方向における内面間の距離よりもわずかに長く設定されている。このため、中継導電部材３１は、Ｙ方向に弾性圧縮された状態で接続端子５１の凹部５１Ｄ内に収容されるように構成されている。
【００４７】
中継導電部材３１は、実施の形態１の接続構造と同様にして、フレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から表面１１Ａ側に向かって押し込まれ、図１５に示されるように、中継導電部材３１のほぼ全体が、接続端子５１の凹部５１Ｄ内に突出して収容される。
なお、接続端子５１の一対の側板５１Ａの−Ｚ方向端部の間、すなわち、一対のフランジ５１Ｃの間に凹部５１Ｄの開口端部５１Ｅが位置し、中継導電部材３１は、この開口端部５１Ｅを通してフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から凹部５１Ｄ内に収容されている。
【００４８】
フレキシブル基板１１の切開端部１１Ｃが、中継導電部材３１の第１腕部３１Ｂにより形成されている押し付け部ＳＰと、接続端子５１の一対の側板５１Ａのうち＋Ｙ方向側に位置する側板５１Ａの−Ｙ方向を向いた第１内面部分Ｍ１との間に挟み込まれ、切開端部１１Ｃにおけるフレキシブル基板１１の導電部１３と中継導電部材３１とが互いに電気的に接続される。
また、中継導電部材３１の第２突出部３１Ｅにより形成されている接点部ＳＣが、接続端子５１の一対の側板５１Ａのうち−Ｙ方向側に位置する側板５１Ａの＋Ｙ方向を向いた第２内面部分Ｍ２に接触して、中継導電部材３１が接続端子５１に電気的に接続される。その結果、中継導電部材３１を介して接続端子５１がフレキシブル基板１１の導電部１３に電気的に接続される。
【００４９】
さらに、中継導電部材３１の第１突出部３１Ｄにより形成されている支点部ＳＦが、接続端子５１の一対の側板５１Ａのうち＋Ｙ方向側に位置する側板５１Ａの−Ｙ方向を向いた第３内面部分Ｍ３に接触し、押し付け部ＳＰ、接点部ＳＣおよび支点部ＳＦにおいて、接続端子５１の第１内面部分Ｍ１、第２内面部分Ｍ２および第３内面部分Ｍ３からそれぞれ受ける力によるモーメントがつり合った状態となり、中継導電部材３１は、接続端子５１の凹部５１Ｄ内に安定して保持されることとなる。
【００５０】
このように、折り曲げられた１枚の金属板からなる接続端子５１を用いても、実施の形態１と同様に、フレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に配置された接続端子５１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ上に露出している導電部１３に電気的に接続することが可能となる。
接続端子５１は、１枚の金属板を折り曲げるだけで作製することができるので、接続構造の形成が容易となる。
【００５１】
なお、接続端子５１は、例えば、図示しないハウジング等を用いることにより、一対のフランジ５１Ｃを利用してフレキシブル基板１１の表面１１Ａ上に固定されるものとする。
また、中継導電部材３１の代わりに、実施の形態２で用いられた中継導電部材４１を接続端子５１と組み合わせても、同様の接続構造を形成することができる。
【００５２】
実施の形態４
上記の実施の形態１では、中継導電部材３１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から表面１１Ａ側に向かって押し込むことにより、中継導電部材３１の先鋭部３１Ｆでフレキシブル基板１１を切開して、中継導電部材３１を接続端子２１の凹部２１Ｃ内に突出させているが、図１６に示されるように、フレキシブル基板１１に、表面１１Ａから裏面１１Ｂまで貫通する押し込みガイド部６１を予め形成することもできる。
押し込みガイド部６１は、フレキシブル基板１１の表面１１Ａから裏面１１Ｂまで貫通する直線状の切り込みからなり、図８に示されるように、接続端子２１の開口端部２１Ｄが位置する部分のフレキシブル基板１１に形成される。
【００５３】
このような押し込みガイド部６１を通して中継導電部材３１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂ側から表面１１Ａ側に向かって押し込むことで、より小さな押し込み力で中継導電部材３１を接続端子２１の凹部２１Ｃ内に突出させることができる。また、押し込みガイド部６１の存在により、中継導電部材３１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂから押し込む位置が明確になり、接続構造を形成する際の作業性が向上する。
【００５４】
なお、直線状の切り込みからなる押し込みガイド部６１の代わりに、図１７に示されるように、フレキシブル基板１１の表面１１Ａから裏面１１Ｂまで貫通する十字状の切り込みからなる押し込みガイド部６２を予めフレキシブル基板１１に形成することもでき、また、図１８に示されるように、フレキシブル基板１１の表面１１Ａから裏面１１Ｂまで貫通する孔からなる押し込みガイド部６３を予めフレキシブル基板１１に形成することもできる。
【００５５】
このようにしても、同様に、より小さな押し込み力で中継導電部材３１を接続端子２１の凹部２１Ｃ内に突出させることができ、また、押し込みガイド部６２、６３の存在により、中継導電部材３１をフレキシブル基板１１の裏面１１Ｂから押し込む位置が明確になり、接続構造を形成する際の作業性が向上する。
なお、上記の実施の形態２および３においても、押し込みガイド部６１〜６３が予め形成されたフレキシブル基板１１を用いることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  コネクタ、２  フレキシブル基板、２Ａ  切開端部、２Ｂ  フレキシブル導体、３  ハウジング、３Ａ  接続端子用貫通孔、４  接続端子、４Ａ  筒状部、４Ｂ  突起収容部、５  ベース部材、５Ａ  突起、６  刃部材、１１  フレキシブル基板、１１Ａ  表面、１１Ｂ  裏面、１２  基板本体、１３  導電部、２１，５１  接続端子、２１Ａ  筒状部、２１Ｂ  フランジ、２１Ｃ，５１Ｄ  凹部、２１Ｄ，５１Ｅ  開口端部、３１，４１  中継導電部材、３１Ａ  底部、３１Ｂ，４１Ｂ  第１腕部、３１Ｃ  第２腕部、３１Ｄ  第１突出部、３１Ｅ  第２突出部、３１Ｆ，４１Ｆ  先鋭部、４１Ｇ  ＋Ｚ方向端部、５１Ａ  側板、５１Ｂ  天板、５１Ｃ  フランジ、６１，６２，６３  押し込みガイド部、ＳＦ  支点部、ＳＣ  接点部、ＳＰ  押し付け部、Ｍ１  第１内面部分、Ｍ２  第２内面部分、Ｍ３  第３内面部分、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３  距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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