(57)【要約】【課題】低コストで、エンジンルーム内に配置されている構成要素について一括して結露対策を行うことができる車両用ファンモータ制御装置を提供する。【解決手段】制御装置は、エンジンルーム内に配置される冷却用ファンを回転させるファンモータの駆動を制御する際に、温度センサにより内部の温度を検出し（Ｓ４，Ｓ７）、取得したエンジンルーム内の雰囲気温度と検出した温度との差に応じて内部の結露発生状態を推定する（Ｓ５，Ｓ８）。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム（２）内の雰囲気温度情報を取得して前記エンジンルーム内に配置される冷却用ファン（１３）を回転させるファンモータ（１２）の駆動を制御するもので
バッテリ（２３）に接続される電源線（２１）及びグランド線（２２）と、
内部の温度を検出する温度センサ（１７）とを備え、
前記エンジンルーム内の雰囲気温度と前記内部の温度との差に応じて、内部の結露発生状態を推定する車両用ファンモータ制御装置。
【請求項２】
車両のイグニッションスイッチのオンオフ情報を取得し、
前記イグニッションスイッチがオフされると監視時間の経過後に前記エンジンルーム内の雰囲気温度と前記内部の温度とを比較し、両者の温度差が所定値以上であれば前記ファンモータを回転させる請求項１記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項３】
前記両者の温度差が所定値未満になると、前記ファンモータの回転を停止させてスタンバイモードに移行する請求項２記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項４】
前記ファンモータを回転させる方向を、車両の種類に応じて設定する請求項２又は３記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項５】
前記電源線及びグランド線が接続されるコネクタ（２０）を備え、
前記温度センサは、回路基板に接続されている前記コネクタの端子の近傍に配置されている請求項１から４の何れか一項に記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項６】
金属製の筐体（１４，１９）を備え、
前記温度センサは、前記筐体を前記エンジンルーム内に固定するための取付部（３１Ｒ）に配置されている請求項１から４の何れか一項に記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項７】
前記エンジンルーム内の雰囲気温度情報を取得するための専用端子（ＴＩ）を備える請求項１から６の何れか一項に記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項８】
前記専用端子に接続され、前記エンジンルーム内の雰囲気温度を検出する温度センサ（４４）を備える請求項７記載の車両用ファンモータ制御装置。
【請求項９】
前記冷却ファンは、車両用ラジエータ（５）及びコンデンサ（６）を冷却するファンである請求項１から８の何れか一項に記載の車両用ファンモータ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のファンモータを制御する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のエンジンルーム内の温度は、走行中でありエンジンが動作している間は、冷却水の循環や走行風等により冷却が行われるため上昇がある程度抑制されている。しかし、車両が走行を停止すると冷却が行われなくなり、エンジンルーム内の温度はしばらくの間高い状態が維持される。この時、外気温度が低い場合は、ボデーフレームやエンジンルームの内外に引き回されているハーネス等が冷却され、それらからの熱引きによりエンジンルーム内に配置されている装置に結露が発生し、腐食の原因となることがある。このような結露を防止する技術として、例えば特許文献１，２に開示されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９１２９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１１５９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、高価な湿度センサを用いて結露の発生量を予測し、エアコンディショナを作動させているため、コストアップに繋がる。また、特許文献２に開示されている技術では、外気温度の情報を得て結露が発生しないように電子部品を自己発熱させるものである。この場合、個々の構成要素毎に結露対策を行う必要がある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、低コストで、エンジンルーム内に配置されている構成要素について一括して結露対策を行うことができる車両用ファンモータ制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の車両用ファンモータ制御装置は、エンジンルーム内に配置される冷却用ファンを回転させるファンモータの駆動を制御する際に、温度センサにより装置内部の温度を検出し、取得したエンジンルーム内の雰囲気温度と検出した温度との差に応じて内部の結露発生状態を推定する。すなわち、結露は温度差がある程度大きくなった際に、その温度差がある界面に発生する。したがって、このように構成すれば、高価な湿度センサを用いることなく装置内部の結露発生状態を推定し、必要に応じて対策を行うことができる。
【０００７】
請求項２記載の車両用ファンモータ制御装置によれば、車両のイグニッションスイッチがオフされると、監視時間の経過後にエンジンルーム内の雰囲気温度と装置内部の温度とを比較し、両者の温度差が所定値以上であればファンモータを回転させる。すなわち、イグニッションスイッチがオフされた時点では、エンジンルーム内の雰囲気温度は高い状態にあり、その熱容量の大きさから温度が高い状態は比較的長く維持される。
【０００８】
一方、制御装置は、エンジンルームに比較して熱容量が小さい。加えて、バッテリに接続される電源線及びグランド線が装置の外部に露出しているため、これらが外気により冷却されることで内部の温度が低下し易くなる。したがって、イグニッションスイッチがオフされた時点からある程度の時間が経過すると、上記の要因により両者間の温度差が生じることで制御装置の内部に結露が発生し始める状態にあると推定できる。そこで、ファンモータを回転させて送風を行うことで、結露の発生を防止できる。
【０００９】
請求項３記載の車両用ファンモータ制御装置によれば、両者の温度差が所定値未満になるとファンモータの回転を停止させてスタンバイモードに移行するので、不要な電力の消費を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態であり、車両のエンジンルームの内部に配置される構成を、モデル的に示す図
【図２】冷却ファンモータユニットの構成を、制御装置のみ断面で示す側面図
【図３】金属カバーの一部を破断させて示す制御装置の平面図
【図４】イグニッションスイッチがオフされた際に、制御装置が冷却される状態を説明する図
【図５】冷却ファンモータユニットの構成を中心に示す機能ブロック図
【図６】制御装置の制御回路による処理内容を示すフローチャート
【図７】図６に示す処理内容に対応するタイミングチャート
【図８】第２実施形態であり、金属カバーの一部を破断させて示す制御装置の平面図
【図９】第３実施形態であり、冷却ファンモータユニットの構成を中心に示す機能ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
図１に示すように、車両１が備えるエンジンルーム２の内部には、エンジン３と共に冷却ファンモータユニット４，ラジエータ５及びコンデンサ６等が配置されている。図２に示すように、冷却ファンモータユニット４は、制御装置１１，ファンモータ１２及び冷却用ファン１３を有している。冷却用ファン１３は、ラジエータ５及びコンデンサ６に送風を行うことでこれらを冷却する。
【００１２】
制御装置１１の内部では、プリント基板１５がヒートシンク１４にねじ１６により固定されている。ヒートシンク１４とプリント基板１５との間には、放熱材３０が介在している。プリント基板１５には、温度センサ１７やその他の面実装部品１８等が搭載されている。金属カバー１９は、プリント基板１５を覆うようにヒートシンク１４に取り付けられている。プリント基板１５は回路基板に相当する。また、ヒートシンク１４及び金属カバー１９は筐体に相当する。
【００１３】
制御装置１１の図２中上方には、コネクタ２０を介して電源線２１及びグランド線２２が接続されている。電源線２１及びグランド線２２は、図５に示す車両１に搭載されているバッテリ２３に接続されており、制御装置１１に電源を供給する。ファンモータ１２は、ヒートシンク１４の外部側，図２中の右側に取り付けられており、ファン１３は、ファンモータ１２の図示しない回転軸に取り付けられている。尚、温度センサ１７は、プリント基板１５においてコネクタ２０の端子がはんだ付けされている領域の近傍に配置されている。
【００１４】
図５に示すように、制御装置１１は、制御回路２４，駆動回路２５及び平滑回路２６等を有している。制御回路２４は、マイクロコンピュータ等で構成され、エンジン３を制御するエンジンＥＣＵ２７と信号線２８を介して接続されている。駆動回路２５は、例えば３相インバータ回路であり、制御回路２４によりスイッチング制御されてファンモータ１２を駆動する。平滑回路２６は、電源線２１に接続されており、バッテリ２３より供給される電源電圧を平滑して駆動回路２５に供給する。
【００１５】
制御回路２４は、信号線２８を介してエンジンＥＣＵ２７と直接入出力する通信，所謂ジカ線又は車内ＬＡＮ（Local Area Network）により通信を行う。これにより、制御回路２４は、例えば図示しないイグニッションスイッチのオンオフや、エンジン３の回転数やエンジンルーム２の内の雰囲気温度等の情報を取得する。
【００１６】
次に、本実施形態の作用について説明する。図６に示すように、制御装置１１の制御回路２４は、イグニッションスイッチがオンされてバッテリ２３から電源が供給されると動作を開始し、初期化を行うと（Ｓ１）通常制御に移行する（Ｓ２）。そして、イグニッションスイッチがオンされている間は（Ｓ３；ＮＯ）通常制御を実行する。尚、図７に示すように、制御装置１１は、通常制御においてはファンモータ１２を駆動してファン１３を回転させており、それらの回転速度制御を行っている。
【００１７】
イグニッションスイッチがオフされると（Ｓ３；ＹＥＳ）、監視時間が経過した後温度情報を取得する（Ｓ４）。ここで「監視時間」は例えば３０秒〜１分程度であり、取得する「温度情報」は、エンジンルーム２の内の雰囲気温度ＴＡ及び温度センサ１７により検出された制御装置１１内部の温度ＴＢである。
【００１８】
次に、制御回路２４は、温度差（＝ＴＡ−ＴＢ）が判定値以上か否かを判断する（Ｓ５）。ここで「判定値」は、例えば３℃〜２５℃程度である。イグニッションスイッチがオフされて、エンジン３が停止した直後のエンジンルーム２及び制御装置１１内部の温度は、例えば１００℃程度の高温になっている。そして、エンジン３は熱容量が大きいので、エンジンルーム２内の温度は直ぐには低下しない。
【００１９】
一方、制御装置１１は、エンジン３に比較して熱容量が小さい。加えて、制御装置１１には電源線２１及びグランド線２２が接続されており、図３及び図４に示すように、これらは制御装置１１の外部に露出している部分が外気に晒された状態にある。これにより、制御装置１１の内部が「熱引き」されるため温度が低下し易い。これらの際により、制御装置１１内部の温度は、エンジンルーム２の雰囲気温度よりも速く低下する。そして、両者の温度差がある程度大きくなると、低温側となる制御装置１１の内部には、結露が発生し始める。尚、図３には、制御装置１１の内部に結露が発生している状態を破線で示している。
【００２０】
そこで、制御回路２４は、上記の温度差が判定値以上であれば（ＹＥＳ）、結露の発生を防止するためにファンモータ１２の回転速度制御を継続する（Ｓ６）。そして、再度監視時間が経過した後温度情報を取得して（Ｓ７）、温度差が判定値以上か否かを判断する（Ｓ８）。温度差が判定値以上であれば（ＹＥＳ）ステップＳ６に戻る。
【００２１】
ステップＳ８において温度差が判定値未満になると（ＮＯ）、制御装置１１の内部に結露が発生することは回避されたと判断し、制御回路２４はファンモータ１２，ファン１３を停止させる（Ｓ９）。それから、監視時間が経過した後にスタンバイモードに移行する（Ｓ１０）。また、ステップＳ５において「ＮＯ」と判断した場合もステップＳ９に移行する。
【００２２】
以上のように本実施形態によれば、制御装置１１は、エンジンルーム２内に配置される冷却用ファン１３を回転させるファンモータ１２の駆動を制御する際に、温度センサ１７により内部の温度を検出し、取得したエンジンルーム２内の雰囲気温度と検出した温度との差に応じて内部の結露発生状態を推定する。このように構成すれば、高価な湿度センサを用いることなく、制御装置１１内部の結露発生状態を推定し、必要に応じて対策を行うことができる。
【００２３】
そして、制御装置１１は、イグニッションスイッチがオフされると、監視時間の経過後にエンジンルーム２内の雰囲気温度と装置内部の温度とを比較し、両者の温度差が所定値以上であればファンモータ１２を回転させる。このように、ファン１３を回転させて送風を行うことで結露の発生を防止できる。また、制御装置１１は、両者の温度差が所定値未満になるとファンモータ１２の回転を停止させてスタンバイモードに移行するので、不要な電力の消費を抑制できる。
【００２４】
また、電源線２１及びグランド線２２が接続されるコネクタ２０を備え、温度センサ１７を、プリント基板１５に接続されているコネクタ２０の端子の近傍に配置したので、電源線２１及びグランド線２２の「熱引き」によって、温度が顕著に低下する部分の状態を検出できる。加えて、車両１に搭載されるラジエータ５及びコンデンサ６を冷却するファン１３を用いるので、制御装置１１を冷却するために別途ファンを設ける必要がなくなる。
【００２５】
（第２実施形態）
以下、第１実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分について説明する。図８に示すように、制御装置１１は、本体をエンジンルーム２内にある機構部に固定するため、ヒートシンク１４より外方に延設された取付部３１Ｌ，３１Ｒ，３１Ｕを備えている。これらの取付部３１には、ねじ止め用の穴が開いており、制御装置１１は上記の機構部にねじ止めにより固定される。
【００２６】
図示しないが、制御装置１１が取り付けられる機構部は、一般に制御装置１１よりも熱意容量が大きいため、取付部３１を介して制御装置１１の放熱が行われ易く、取付部３１の温度は低下し易い。そこで、第２実施形態では、温度センサ１７を例えば取付部３１Ｒに配置する。このように構成した場合も、制御装置１１は、取付部３１Ｒの「熱引き」によって温度が顕著に低下する部分の状態を検出できる。
【００２７】
（第３実施形態）
図９に示すように、第３実施形態の冷却ファンモータユニット４１は、制御回路２４に替わる制御回路４２を備えている。制御装置４３は入力端子ＴＩを備えており、その入力端子ＴＩには、エンジンルーム２内の雰囲気温度を検出する温度センサ４４が接続されている。入力端子ＴＩは専用端子に相当する。制御回路４２は、入力端子ＴＩを介して温度センサ４４が検出したエンジンルーム２内の雰囲気温度を直接取得する。このように構成すれば、制御回路４２は、エンジンＥＣＵ２７との通信を行うことなく、エンジンルーム２内の雰囲気温度を取得できる。
【００２８】
（その他の実施形態）
ファンモータを回転させる方向は、車両の種類に応じて設定すれば良い。すなわち、エンジンルーム内の各機構部の配置等により、当該ルーム内に吸気する方向に回転させる場合と、当該ルーム外に排気する方向に回転させる場合とを選択的に設定すれば良い。
制御装置を冷却するために、専用のファンを設けても良い。
時間や温度の具体数値は、個別の設計に応じて適宜変更すれば良い。
【００２９】
本開示は、実施例に準拠して記述されたが、本開示は当該実施例や構造に限定されるものではないと理解される。本開示は、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。加えて、様々な組み合わせや形態、さらには、それらに一要素のみ、それ以上、あるいはそれ以下、を含む他の組み合わせや形態をも、本開示の範疇や思想範囲に入るものである。
【符号の説明】
【００３０】
図面中、１は車両、２はエンジンルーム、３はエンジン、４は冷却ファンモータユニット、５はラジエータ、６はコンデンサ、１１は制御装置、１２はファンモータ、１３は冷却用ファン、１４はヒートシンク、１５はプリント基板、１７は温度センサ、１９は金属カバー、２０はコネクタ、２１は電源線、２２はグランド線、２３はバッテリを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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