(57)【要約】【課題】未印刷の画像が消去されてしまうリスクを軽減する。【解決手段】  内視鏡用プリンタは、所定の映像機器からの映像信号を受信する映像信号受信部と、前記映像信号をキャプチャしてキャプチャ画像を記憶する画像記憶部と、前記画像記憶部に記憶された前記キャプチャ画像を印刷する印刷部と、前記印刷部に対する前記キャプチャ画像の印刷指示に応じて前記画像記憶部に記憶されている前記キャプチャ画像が印刷済みであるか未印刷であるかを示す印刷済情報を記録する記録部と、前記印刷済情報に応じて前記画像記憶部に記憶された前記キャプチャ画像の印刷状態を通知する制御を行う制御部とを備える。【選択図】図１
2020187495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の映像機器からの映像信号を受信する映像信号受信部と、
前記映像信号をキャプチャしてキャプチャ画像を記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された前記キャプチャ画像を印刷する印刷部と、
前記印刷部に対する前記キャプチャ画像の印刷指示に応じて前記画像記憶部に記憶されている前記キャプチャ画像が印刷済みであるか未印刷であるかを示す印刷済情報を記録する記録部と、
前記印刷済情報に応じて前記画像記憶部に記憶された前記キャプチャ画像の印刷状態を通知する制御を行う制御部と
を備えたことを特徴とする内視鏡用プリンタ。
【請求項２】
前記制御部の制御により、前記キャプチャ画像の印刷状態を示す印刷情報表示を表示するための表示制御部
を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項３】
前記制御部の制御により、未印刷のキャプチャ画像の存在を示す表示を含む印刷情報表示を表示するための表示制御部
を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項４】
前記画像記憶部は、印刷レイアウトに対応して複数の記憶領域を有し、
前記印刷情報表示は、未印刷のキャプチャ画像の存在を示す表示の外に、前記印刷レイアウトを示す表示、前記画像記憶部の各記憶領域に前記キャプチャ画像が記憶されているか否かを示す表示、前記キャプチャ画像が印刷済みか否かを示す表示及び次のキャプチャ画像を記録する前記記憶領域の表示のうちの少なくとも１つの表示を含む
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記映像信号受信部が受信した映像信号に基づく画像と前記印刷情報表示とを同時に表示するための制御を行う
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項６】
前記画像記憶部は、印刷レイアウトに対応して複数の記憶領域を有し、
前記制御部は、前記複数の記憶領域に未印刷のキャプチャ画像が存在する場合において、次のキャプチャ画像を記録する位置が前記未印刷のキャプチャ画像の記憶領域に設定されている場合には、前記表示制御部に、警告表示を表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項７】
外部電源の遮断を検出すると、前記未印刷のキャプチャ画像が存在する場合にはバッテリ駆動に切換えて前記制御部にバッテリ駆動への切換えを通知すると共に、前記制御部に制御されて前記バッテリ駆動を停止させる電源管理装置を更に具備し、
前記制御部は、前記バッテリ駆動への切換えの通知を受信すると、前記表示制御部を制御して、前記未印刷のキャプチャ画像が存在することを示す警告を表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項８】
前記制御部は、前記警告の表示から所定時間後に、前記電源管理装置を制御して、前記バッテリ駆動を停止させる
ことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡用プリンタ。
【請求項９】
前記制御部は、前記印刷部の印刷設定に係る動作を禁止するプリンタロック及びその解除のための開始命令及び解除命令に従って動作し、外部機器から前記開始命令を受信すると、前記印刷設定の設定情報を前記外部機器に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡システムに使用される内視鏡用プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内視鏡画像を印刷する内視鏡用プリンタとしては、映像信号を取り込んでキャプチャし、内視鏡画像の各コマを印刷するビデオプリンタが用いられる。即ち、ビデオプリンタは、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）からの画像を印刷する一般的なプリンタとは異なり、映像信号をキャプチャするためのメモリを有する。ところが、キャプチャされた画像の印刷前に、キャプチャされた画像が消失してしまうことがあるという問題があった。例えば、メモリが揮発性の場合において、ビデオプリンタの電源が遮断されると、メモリに記憶された画像は消失してしまう。
【０００３】
そこで、特許文献１においては、トラブル対処時の電源断による印刷データの消滅を回避するために、印刷対象に指定された印刷データを、揮発性記録媒体から内蔵又は外付けの不揮発性記記録装置に複製する装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３７００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように不揮発性のメモリを採用した場合でも、画像を上書き記憶させたときには以前に記憶されている画像は消失してしまう。
【０００６】
内視鏡用プリンタはキャプチャされた複数の画像を一枚の用紙に配置して印刷するように、印刷レイアウトを変更することができる。しかし、レイアウトが変更されると画像の配置が変更になるため、意図しない画像記録領域に画像が上書きされる可能性が高まり、未印刷の画像の消失のリスクが大きいという問題もあった。
【０００７】
本発明は、未印刷の画像が消去されてしまうリスクを軽減することができると内視鏡用プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る内視鏡用プリンタは、所定の映像機器からの映像信号を受信する映像信号受信部と、前記映像信号をキャプチャしてキャプチャ画像を記憶する画像記憶部と、前記画像記憶部に記憶された前記キャプチャ画像を印刷する印刷部と、前記印刷部に対する前記キャプチャ画像の印刷指示に応じて前記画像記憶部に記憶されている前記キャプチャ画像が印刷済みであるか未印刷であるかを示す印刷済情報を記録する記録部と、前記印刷済情報に応じて前記画像記憶部に記憶された前記キャプチャ画像の印刷状態を通知する制御を行う制御部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、未印刷の画像が消去されてしまうリスクを軽減することができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡用プリンタを示すブロック図。
【図２】画像格納情報の一例を説明するための図表。
【図３】印刷情報表示Ｉを説明するための説明図。
【図４】外部モニタ１３の表示画面上の表示例を示す説明図。
【図５】変形例を示すブロック図。
【図６】内視鏡用プリンタ１０の外観を示す説明図。
【図７】本発明の第２の実施の形態において採用する動作フローを示すフローチャート。
【図８】未印刷のキャプチャ画像が存在する場合の表示例を示す説明図。
【図９】未印刷のキャプチャ画像が存在する場合の表示例を示す説明図。
【図１０】未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性がある場合の表示例を示す説明図。
【図１１】未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性がある場合の表示例を示す説明図。
【図１２】本発明の第３の実施の形態を示すブロック図。
【図１３】バッテリ２１による駆動時の表示例を説明するための説明図。
【図１４】本発明の第４の実施の形態を示すブロック図。
【図１５】制御部２の制御を説明するためのフローチャート。
【図１６】外部機器１６と画像格納情報記録部７の設定情報を説明するための説明図。
【図１７】印刷設定から印刷までの過程を説明するための説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡用プリンタを示すブロック図である。内視鏡プリンタは複数の画像を記憶可能な画像メモリを有し、この画像メモリは入力された映像信号のキャプチャ用としての機能を有すると同時に、印刷レイアウト設定用としての機能を有する。本実施の形態においては、画像メモリの各領域について、キャプチャされた画像が存在するか否か、印刷済みか否か、次にキャプチャされる画像が格納される領域か否かについての情報（以下、画像格納情報という）を記憶すると共に、画像格納情報に基づく表示を行うことで、ユーザの操作によって、未印刷のキャプチャ画像を消去されてしまうリスクを軽減することを可能にするものである。
【００１３】
図１において、内視鏡用プリンタ１には、制御部２が設けられている。制御部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等を用いたプロセッサによって構成されていてもよく、図示しないメモリに記憶されたプログラムに従って動作して各部を制御するものであってもよいし、ハードウェアの電子回路で機能の一部又は全部を実現するものであってもよい。
【００１４】
内視鏡用プリンタ１には、各種スイッチやボタン、あるいはタッチパネル等により構成される操作部８が設けられている。操作部８は、ユーザ操作を受け付けて、ユーザ操作に基づく操作信号を制御部２に出力する。これにより、制御部２は、操作部８の操作に基づいて各部を制御する。
【００１５】
内視鏡用プリンタ１には、映像信号出力装置１１からの映像信号が入力される。映像信号出力装置１１は、映像信号を出力する各種機器である。例えば、映像信号出力装置１１としては、図示しない内視鏡により取得された撮像信号に基づいて画像を生成するビデオプロセッサ等が考えられる。なお、ビデオプロセッサは、内視鏡により得られた画像と患者情報等の情報表示用の画像とを合成した画像（以下、内視鏡画像という）を生成することができる。なお、映像信号出力装置１１としてはビデオプロセッサに限定されるものではない。
【００１６】
映像信号出力装置１１からの映像信号はデコード部３ａに与えられる。映像信号出力装置１１は、映像信号をＤＶＩ（Digital Visual Interface）やＳＤＩ（Serial Digital Interface）等の所定の伝送規格によって伝送する。なお、映像信号は所定のコーデックを採用してエンコードされていることもある。また、映像信号はアナログ信号のまま伝送されることもある。デコード部３ａには、このような各種映像信号が与えられる。デコード部３ａは、入力された映像信号に対するデコード処理やＡ／Ｄ変換処理等により、デジタル映像信号を取得する。デコード部３ａの出力は映像処理部３ｂに与えられる。
【００１７】
映像処理部３ｂは、制御部２に制御されて、入力された映像信号を画像メモリ５又は表示制御部６に出力する。表示制御部６は、制御部２に制御されて、映像処理部３ｂからの映像信号を外部モニタ１３に出力することができる。また、表示制御部６は、制御部２に制御されて、制御部２から供給された画像を映像処理部３ｂからの映像信号に重畳して外部モニタ１３に出力することができる。
【００１８】
外部モニタ１３は、液晶パネル等により構成された表示画面を有しており、表示制御部６から与えられた映像信号に応じた画像を表示画面上に表示するようになっている。
【００１９】
画像メモリ５は、複数の画像を記録可能な半導体メモリであり、例えば揮発性メモリが採用される。画像記憶部としての画像メモリ５は、制御部２に制御されて、映像処理部３ｂからの映像信号に基づく画像をキャプチャして記憶すると共に、記憶した画像(以下、キャプチャ画像ともいう）を制御部２に出力する。制御部２は、ユーザ操作又は外部機器からのキャプチャ指示信号に従って映像処理部３ｂ及び画像メモリ５を制御することで、所定タイミングにおける映像信号をキャプチャし、キャプチャ画像を画像メモリ５に記憶させる。このように、画像メモリ５は、映像信号のキャプチャ用としての機能を有する。
【００２０】
また、画像メモリ５は、１枚の画像を記録する記憶領域(以下、キャプチャ領域という）を複数有している。画像メモリ５における各キャプチャ領域の配置と、印刷レイアウトとは対応している。即ち、制御部２は、各キャプチャ領域と印刷時の用紙の位置とを対応させることができるようになっている。例えば、制御部２は、画像メモリ５内のいずれの記憶領域にいずれのキャプチャ画像を記憶させるかによって、印刷レイアウトを決定する。制御部２は、ユーザ操作に基づいて設定される印刷レイアウトに従って、キャプチャ画像を記憶させるキャプチャ領域を決定し、現在の画像メモリ５に記憶されたキャプチャ画像の状態を示す画像格納情報を生成する。
【００２１】
内視鏡用プリンタ１には、この画像格納情報を記録するための画像格納情報記録部７が設けられている。画像格納情報記録部７は、例えば揮発性や不揮発性のメモリを採用することができる。画像格納情報記録部７には、画像格納情報が記憶される。制御部２は、画像格納情報記録部７にアクセスして、画像格納情報を読み出すと共に、ユーザ操作や図示しない外部機器からの制御に応じて、画像格納情報を更新する。
【００２２】
制御部２は、例えば、キャプチャ位置設定操作、印刷操作及びキャプチャ指示を検出して、画像格納情報を生成する。制御部２は、これらの操作及び指示に基づいて、画像格納情報記録部７の画像格納情報を更新する。
【００２３】
図２は画像格納情報の一例を説明するための図表である。図２は、画像メモリ５に８枚のキャプチャ画像を格納可能な例であり、印刷用紙を例えば左右に２分割、上下に４分割して、１ページに最大で８枚のキャプチャ画像を配置した印刷レイアウトでの印刷を可能にする例を示している。図２ではＡ１〜Ａ８，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１，Ｃ２，Ｄ１，Ｄ２，Ｅ１〜Ｈ１は、それぞれ、キャプチャ画像を示しており、添え字を除くＡ〜Ｈはページを示している。ページは、印刷用紙１枚に相当し、ページの文字に付された添え字によって、そのページ内に配置される各キャプチャ画像を示している。例えば、図２の８分割は、１枚の用紙を８分割するもので、ＡページにＡ１〜Ａ８のキャプチャ画像が配置されることを示す。
【００２４】
図２の１分割は、印刷用紙を分割することなく（１分割）、印刷用紙の全域に１枚のキャプチャ画像を印刷する例を示している。１分割の場合には、画像メモリ８に、Ａ〜Ｈの８ページ分のキャプチャ画像を記憶できる。印刷は、Ａ〜Ｈページのページ毎に指定することができる。また、２分割は、印刷用紙を上下に２分割して、Ａページでは、キャプチャ画像Ａ１を印刷用紙の上に、キャプチャ画像Ａ２を印刷用紙の下に配置する例である。同様に、Ｂページでは、キャプチャ画像Ｂ１を印刷用紙の上に、キャプチャ画像Ｂ２を印刷用紙の下に配置し、Ｃページでは、キャプチャ画像Ｃ１を印刷用紙の上に、キャプチャ画像Ｃ２を印刷用紙の下に配置し、Ｄページでは、キャプチャ画像Ｄ１を印刷用紙の上に、キャプチャ画像Ｄ２を印刷用紙の下に配置する例である。
【００２５】
また、４分割は、印刷用紙を上下に４分割して、Ａページでは、印刷用紙の１段目にキャプチャ画像Ａ１を配置し、２段目にキャプチャ画像Ａ２を配置し、３段目にキャプチャ画像Ａ３を配置し、４段目にキャプチャ画像Ａ４を配置する例である。また、Ｂページでは、印刷用紙の１段目にキャプチャ画像Ｂ１を配置し、２段目にキャプチャ画像Ｂ２を配置し、３段目にキャプチャ画像Ｂ３を配置し、４段目にキャプチャ画像Ｂ４を配置する例である。また、４分割の他の例として、印刷用紙を上下左右にそれぞれ２分割して、Ａページにキャプチャ画像Ａ１〜Ａ４を２行２列に配置し、Ｂページにキャプチャ画像Ｂ１〜Ｂ４を２行２列に配置してもよい。また、８分割は、印刷用紙を上下左右に８分割して、印刷用紙の１段目の左右にキャプチャ画像Ａ１，Ａ２を配置し、２段目の左右にキャプチャ画像Ａ３，Ａ４を配置し、３段目の左右にキャプチャ画像Ａ５，Ａ６を配置し、４段目の左右にキャプチャ画像Ａ７，Ａ８を配置する例である。
【００２６】
なお、画像メモリ５が記憶可能なキャプチャ領域の数及び各キャプチャ領域と印刷位置との対応関係は、図２に限定されるものではない。例えば、横長の印刷用紙を横方向に３分割して表示する場合等に対応させることも可能であり、キャプチャ領域の数及び各キャプチャ領域と印刷位置との対応関係は、適宜設定可能である。このように、画像メモリ５は、キャプチャ画像の印刷レイアウト設定用としての機能も有する。
【００２７】
本実施の形態においては、画像格納情報には、現在の分割数の設定の情報も記憶される。図２の例では、太枠によって、現在の設定が８分割であることを示している。更に、本実施の形態においては、キャプチャ領域にキャプチャ画像が記憶されている（キャプチャ済）か否（未キャプチャ）かを示す情報（以下、キャプチャ済情報という）、記憶されているキャプチャ画像が既に印刷されている（印刷済）か否（未印刷）かを示す情報（以下、印刷済情報という）及び次のキャプチャ画像を記憶させるキャプチャ領域の位置を示す情報（以下、次キャプチャ位置情報という）が登録される。例えば、制御部２は、キャプチャ位置設定操作が発生した場合には、この設定操作に基づいて次キャプチャ位置情報を更新する。また、制御部２は、印刷操作を検出した場合には、印刷済情報を更新する。また、制御部２は、キャプチャ指示を検出した場合には、キャプチャ済情報を更新する。
【００２８】
図２の例では、丸印によって、キャプチャ済及び印刷済を示し、×印によって未キャプチャ及び未印刷を示し、※印によって次にキャプチャ画像を記憶させるキャプチャ領域の位置を示している。即ち、図２の例は、現在、分割数は８分割に設定されており、キャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ３にそれぞれキャプチャ画像Ａ１，Ａ２，Ａ３が記憶済みであって、キャプチャ領域Ｒ１に記憶されているキャプチャ画像Ａ１については既に印刷済みであって、次に記憶されるキャプチャ画像Ａ４は、キャプチャ領域Ｒ４に記憶されることを示している。
【００２９】
制御部２は、ユーザの印刷操作又は図示しない外部機器からの印刷コマンド等に基づいて、画像格納情報を利用して画像メモリ５から画像を読み出し、印刷部１２に出力する。印刷部１２は、レーザー方式や熱転写方式等の所定の印刷方式に対応した印刷ヘッド及び印刷用紙の搬送機構等を備えている。印刷部１２は、画像メモリ５から読み出された画像が制御部２から入力され、入力された画像を用紙に印刷する。
【００３０】
本実施の形態においては、制御部２は、印刷状態を通知することができるようになっている。例えば、制御部２は、印刷状態をユーザに提示するための表示を行う。即ち、制御部２は、画像格納情報に基づいて、印刷レイアウト、キャプチャ済みか否か、印刷済みか否か、次のキャプチャ画像を記録するキャプチャ位置の情報を表示するための印刷情報表示を表示するための表示データを生成するようになっている。制御部２は、生成した表示データを表示制御部６に出力して、映像処理部３ｂからの内視鏡画像に重畳させるようになっている。
【００３１】
図３は印刷情報表示Ｉを説明するための説明図である。図３の例は、図２に示す８分割での印刷設定に対応したものである。図３は８分割における印刷レイアウトを示しており、８つに分割された各区画は、キャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ８にそれぞれ対応している。図３における塗り潰し、斜線部及び無地は、それぞれ相互に異なる色、模様、輝度等により、それぞれを識別可能に表示されることを示している。図３の塗り潰した区画Ｉａはキャプチャ済みで且つ印刷済み、斜線部の区画Ｉｂはキャプチャ済みで未印刷、無地の区画Ｉｄは未キャプチャであることを示している。即ち、図３によって、キャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ３にキャプチャ画像が記憶されており、キャプチャ領域Ｒ４〜Ｒ８は未キャプチャの状態であり、キャプチャ領域Ｒ１に記憶されているキャプチャ画像については既に印刷が行われていることが分かる。また、※印Ｉｃは次キャプチャ位置であるキャプチャ領域を示しており、図３では次のキャプチャ画像がキャプチャ領域Ｒ４に記憶される予定であることが分かる。
【００３２】
即ち、ユーザは、印刷情報表示Ｉにより、印刷レイアウト、キャプチャ済みか否か、印刷済みか否か、次のキャプチャ位置を簡単に認識することが可能である。上述したように、これらの設定は、キャプチャ指示、印刷指示及びユーザ操作に基づいて変更される。
【００３３】
なお、未印刷のキャプチャ画像の消失を防ぐことを考慮した場合には、画像格納情報としては、未印刷のキャプチャ画像が存在するか否かの印刷済情報を少なくとも含んでいればよく、印刷情報表示Ｉとしては、未印刷のキャプチャ画像が存在することを示す表示を含んでいればよい。また、印刷情報表示Ｉとしては、未印刷のキャプチャ画像の存在の表示の外に、印刷レイアウトの表示、キャプチャ済みか否かの表示、印刷済みか否かの表示及び次のキャプチャ画像を記録するキャプチャ位置の表示のうちの、少なくとも１つの表示を含むものであってもよい。
【００３４】
また、未印刷のキャプチャ画像の存在を明確に示すために、図３における斜線部の区画Ｉｂについては、点滅等のユーザに認知しやすい表示にしてもよい。
【００３５】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図４を参照して説明する。図４は外部モニタ１３の表示画面上の表示例を示す説明図である。
【００３６】
電源が投入されると、制御部２は、画像格納情報記録部７から画像格納情報を読み出す。画像格納情報には印刷時の分割数の情報が記憶されており、制御部２は、印刷時の分割数の情報に基づいて、画像メモリ５に対するキャプチャ画像の記憶制御を行う。
【００３７】
映像信号出力装置１１は、内視鏡により取得された画像と患者情報等の情報表示用の画像とを合成した内視鏡画像の映像信号を出力する。この映像信号は映像信号受信部３を構成するデコード部３ａに供給される。デコード部３ａは、入力された映像信号を映像処理部３ｂに出力する。映像処理部３ｂは、制御部２に制御されて、映像信号を画像メモリ５及び表示制御部６に出力する。
【００３８】
いま、例えば、図示しない内視鏡のスイッチ、図示しないビデオプロセッサのスイッチ又は内視鏡用プリンタ１の操作スイッチ等のユーザ操作に基づいて、映像信号のキャプチャを指示する信号が発生して、制御部２に供給されるものとする。そうすると、制御部２は、映像処理部３ｂ及び画像メモリ５を制御して、映像信号をキャプチャし、画像格納情報に基づく画像メモリ５の位置にキャプチャ画像を記憶させる。制御部２は、キャプチャ毎に画像格納情報を更新する。なお、次キャプチャ位置を変更するユーザ操作が発生しない場合には、制御部２は、キャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ８の順に次キャプチャ位置を設定する。
【００３９】
例えば、８分割での印刷設定時に、キャプチャ領域Ｒ１，Ｒ２にキャプチャ画像が書き込まれている状態で且つキャプチャ領域Ｒ１に記憶されたキャプチャ画像については既に印刷が行われているものとし、この状態でキャプチャの指示に応じたキャプチャを行うものとする。この場合には、制御部２は、キャプチャ領域Ｒ３の情報を未キャプチャからキャプチャ済みに変更すると共に、キャプチャ領域Ｒ４の情報を次キャプチャ位置とするように、画像格納情報記録部７の画像格納情報を更新する。こうして、この場合には、図２の画像格納情報に更新される。
【００４０】
本実施の形態においては、制御部２は、画像格納情報に基づく印刷情報表示の表示データを作成しており、この表示データを表示制御部６に出力する。表示制御部６には映像処理部３ｂから内視鏡画像の映像信号が与えられており、表示制御部６は、内視鏡画像に印刷情報表示を重畳した画像を外部モニタ１３に出力する。こうして、外部モニタ１３の表示画面上には、印刷情報表示が重畳された内視鏡画像が表示される。
【００４１】
図４はこの場合の表示例を示している。図４に示すように、外部モニタ１３の表示画面１３ａ上には、内視鏡画像Ｐ１が表示されている。内視鏡画像Ｐ１は、８角形の枠に囲まれて内視鏡により取得された画像Ｐ１ａと患者情報等の情報表示用の画像Ｐ１ｂとを含む。内視鏡画像Ｐ１の空き領域に、印刷情報表示Ｉが表示されている。ユーザは、印刷情報表示Ｉを確認することで、現在の印刷レイアウトが８分割であること、８分割のうちのキャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ３にキャプチャ画像が書き込まれている状態であってキャプチャ領域Ｒ１に記憶されたキャプチャ画像については既に印刷が行われており、次のキャプチャ画像はキャプチャ領域Ｒ４に書き込まれる予定であることが分かる。
【００４２】
即ち、ユーザは、キャプチャした画像のうち、キャプチャ領域Ｒ２，Ｒ３に記憶されたキャプチャ画像についてはまだ印刷が行われていないことを把握することができる。この印刷情報表示Ｉによって、ユーザは未印刷のキャプチャ画像が存在することを認識することができる。従って、ユーザが間違って電源をオフにしたり、キャプチャ済であって未印刷のキャプチャ領域に新たなキャプチャ画像を書き込んでしまったりするということがなくなる。つまり、未印刷のキャプチャ画像の消失リスクが軽減される。
【００４３】
このように本実施の形態においては、キャプチャ用で且つ印刷レイアウト設定用の画像メモリについて、キャプチャ領域毎に、キャプチャ済情報、印刷済情報、次キャプチャ位置情報を含む画像格納情報を記憶すると共に、画像格納情報に基づく印刷情報表示を行うようになっている。この印刷情報表示により、ユーザは、印刷レイアウトと未印刷のキャプチャ画像の存在の有無等を判断することができ、ユーザが誤って未印刷のキャプチャ画像を消去してしまうリスクを確実に軽減することが可能である。
【００４４】
（変形例）
図５は変形例を示すブロック図である。図５において図１と同一の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００４５】
本変形例における内視鏡用プリンタ１０は、表示部９を付加した点が図１の内視鏡用プリンタ１と異なる。制御部２は、表示部９に対して印刷情報表示の表示データを出力することができるようになっている。表示部９は、液晶パネル等により構成されたディスプレイ装置であり、表示制御部としての機能を有し、液晶パネル等の表示画面に画像を表示する。
【００４６】
図６は内視鏡用プリンタ１０の外観を示す説明図である。筐体１０ａには、図５の内視鏡用プリンタ１０内の各回路が収納されている。筐体１０ａの前面には、電源スイッチ１０ｂ及び操作部８を構成する各種スイッチやボタン８ａ等が配設されていると共に、排紙口１０ｃが設けられる。例えば、キャプチャを指示するキャプチャボタン８ａ１、印刷を指示する印刷ボタン８ａ２やメニュー表示を指示するメニューボタン８ａ３等の各種ボタンが配設されている。また、筐体１０ａの前面には、表示部９を構成する表示画面９ａが配置されている。
【００４７】
本変形例では、制御部２は、外部モニタ１３の表示画面１３ａ上だけでなく、表示部９の表示画面９ａにも印刷情報表示Ｉを表示させることができる。図６に示すように、表示部９の表示画面９ａには印刷情報表示Ｉが表示されており、ユーザは、表示部９においても、印刷情報表示の確認が可能である。
【００４８】
（第２の実施の形態）
図７は本発明の第２の実施の形態において採用する動作フローを示すフローチャートである。本実施の形態のハードウェア構成は第１の実施の形態と同様である。本実施の形態は、未印刷のキャプチャ画像の存在の表示を行うと共に、未印刷のキャプチャ画像を他のキャプチャ画像で上書きしようとしている場合に警告表示を行うものである。
【００４９】
上述したように、次キャプチャ位置を変更するユーザ操作が発生しない場合には、制御部２により、例えば、キャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ８の順に次キャプチャ位置が設定される。従って、キャプチャ領域Ｒ１〜Ｒ８の全てにキャプチャ画像が記憶された場合以外にはキャプチャ画像が上書きされることはない。しかし、ユーザが次キャプチャ位置を変更する操作を行った場合には、未印刷のキャプチャ画像が記憶されているキャプチャ領域に新たなキャプチャ画像が上書きされることがある。
【００５０】
そこで、本実施の形態においては、制御部２は、未印刷のキャプチャ画像が存在する場合には、そのことを示す表示の表示データを作成して表示制御部６及び表示部９に出力するようになっている。また、制御部２は、未印刷のキャプチャ画像が記憶されているキャプチャ領域に次キャプチャ位置が設定された場合には、そのことを示す表示の表示データを作成して表示制御部６及び表示部９に出力するようになっている。
【００５１】
このように構成された実施の形態においては、図７のステップＳ１において、制御部２は、キャプチャ位置設定操作、印刷操作及びキャプチャ指示を検出する。制御部２は、操作部８からの操作信号又は図示しない外部機器からの制御信号によって、これらの操作及び指示を検出することができる。
【００５２】
制御部２は、これらの操作及び指示に基づいて、画像格納情報記録部７の画像格納情報を更新する（ステップＳ２）。即ち、制御部２は、キャプチャ位置設定操作が発生した場合には、この設定操作に基づいて次キャプチャ位置情報を更新する。また、制御部２は、印刷操作を検出した場合には、印刷済情報を更新する。また、制御部２は、キャプチャ指示を検出した場合には、キャプチャ済情報を更新する。
【００５３】
制御部２は、ステップＳ３において、画像格納情報中の印刷済情報に基づいて未印刷のキャプチャ画像が存在するか否かを判定する。制御部２は、未印刷のキャプチャ画像が存在する場合には、そのことを示す表示を表示するための制御を行い（ステップＳ５）、未印刷のキャプチャ画像が存在しない場合には、未印刷の画像が存在することを示す表示を非表示とする（ステップＳ４）。
【００５４】
制御部２は、ステップＳ５では、未印刷の画像が存在することを示す表示の表示データを作成して、表示制御部６及び表示部９に出力する。表示制御部６は、内視鏡画像に未印刷の画像が存在することを示す表示を重畳して外部モニタ１３に出力する。
【００５５】
図８及び図９は未印刷のキャプチャ画像が存在する場合の表示例を示す説明図である。図８は表示部９の表示画面９ａ上の表示例を示しており、表示画面９ａには、印刷情報表示Ｉと共に、警告マークＭ１及び「未印刷の画像があります。」というメッセージ表示Ｍ２が表示されている。また、図９は外部モニタ１３の表示画面１３ａ上の表示例を示しており、表示画面１３ａには、内視鏡画像Ｐ１と共に、警告マークＭ１が表示されている。図９の例は、内視鏡画像Ｐ１の視認性が悪化することを防止するために、警告マークＭ１のみを表示する例を示したが、図８と同様のメッセージ表示を表示させるようにしてもよい。
【００５６】
制御部２は、ステップＳ６において、画像格納情報に基づいて未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性があるか否かを判定する。制御部２は、未印刷のキャプチャ画像が記憶されているキャプチャ領域が次キャプチャ位置に設定された場合には、未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性があることを示す表示を表示するための制御を行い（ステップＳ８）、その可能性がない場合には、その表示を非表示とする（ステップＳ７）。
【００５７】
制御部２は、ステップＳ８では、未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性があることを示す表示の表示データを作成して、表示制御部６及び表示部９に出力する。表示制御部６は、内視鏡画像に未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性があることを示す表示を重畳して外部モニタ１３に出力する。
【００５８】
図１０及び図１１は未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性がある場合の表示例を示す説明図である。図１０は表示部９の表示画面９ａ上の表示例を示しており、表示画面９ａには、印刷情報表示Ｉと共に、警告マークＭ１及び「未印刷の画像に上書きしますか？」というメッセージ表示Ｍ３が表示されている。また、図１１は外部モニタ１３の表示画面１３ａ上の表示例を示しており、表示画面１３ａには、内視鏡画像Ｐ１と共に、警告マークＭ４が表示されている。図１１の警告マークＭ４は、図９の警告マークＭ１よりもサイズが大きく、ユーザに対する視認性を向上させて、ユーザへの十分な注意喚起を可能にしている。なお、図１１の例は、内視鏡画像Ｐ１の視認性が悪化することを防止するために、警告マークＭ４のみを表示する例を示したが、図１０と同様のメッセージ表示を表示させるようにしてもよい。
【００５９】
このように本実施の形態においては、未印刷のキャプチャ画像が存在すること、及び未印刷のキャプチャ画像が上書きされる可能性があることを示す表示を表示させるようになっており、一層確実に、ユーザが未印刷のキャプチャ画像を消去してしまうリスクを軽減することができる。
【００６０】
（第３の実施の形態）
図１２は本発明の第３の実施の形態を示すブロック図である。図１２において図５と同一の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。本実施の形態は、未印刷のキャプチャ画像が電源遮断によって消失するリスクを軽減するためのものである。
【００６１】
図１２の内視鏡用プリンタ２０は、バッテリ２１を備えた電源管理装置２２を付加した点が図５の内視鏡用プリンタ１０と異なる。電源管理装置２２には外部電源１５から電力が供給されるようになっている。電源管理装置２２は、制御部２に制御されて、外部電源１５からの電力に基づいて所定の電圧を発生して内視鏡用プリンタ２０内の各部に供給するようになっている。また、電源管理装置２２は、外部電源１５からの電力を用いてバッテリ２１を充電することもできるようになっている。
【００６２】
本実施の形態においては、電源管理装置２２は、制御部２から未印刷のキャプチャ画像が存在するか否かを示す印刷済情報が与えられるようになっている。電源管理装置２２は、外部電源１５からの電力供給が遮断されると、印刷済情報に基づいて未印刷のキャプチャ画像が存在するか否かを判定し、存在する場合には外部電源１５からの電力に代えてバッテリ２１からの電力を用いて所定の電圧を発生し、内視鏡用プリンタ２０の必要な回路に供給することで、内視鏡用プリンタ２０をバッテリ駆動するようになっている。例えば、電源管理装置２２は、バッテリ駆動時には、制御部２、画像メモリ５、画像格納情報記録部７及び表示部９等に、各部に必要な電圧を供給する。
【００６３】
制御部２は、電源管理装置２２によってバッテリ駆動に切換えられたことを示す信号が供給されると、未印刷のキャプチャ画像が存在することを示す表示を表示させるための表示データを生成して、表示部９に出力するようになっている。また、制御部２は、バッテリ駆動が開始されると、図示しないタイマによって所定時間を計測し、所定時間後に電源管理装置２２にバッテリ駆動を停止させて、内視鏡用プリンタ２０を動作停止させるように制御を行う。
【００６４】
なお、電源管理装置２２は、印刷済情報によって未印刷のキャプチャ画像が存在しないことが示された場合には、外部電源１５からの電力供給が遮断されると、バッテリ駆動を行うことなく、内視鏡用プリンタ２０の各部への電力供給を停止するようになっている。
【００６５】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図１３を参照して説明する。図１３はバッテリ２１による駆動時の表示例を説明するための説明図である。
【００６６】
電源管理装置２２は、外部電源１５から電力が供給されている状態では、外部電源１５からの電力を利用して、内視鏡用プリンタ２０内の各部に供給する電圧を発生する。制御部２は、例えば、キャプチャ位置設定操作、印刷操作及びキャプチャ指示を検出して、画像格納情報を生成する。制御部２は、生成した画像格納情報中の印刷済情報を電源管理装置２２に出力する。
【００６７】
いま、電源スイッチ１０ｂ（図６参照）のオフ操作によって外部電源１５からの電力供給が遮断されるか、又は、図１３の電源プラグ３１を電源コンセント３２から引き抜くことによって、外部電源１５からの電力供給が遮断されるものとする。なお、内視鏡用プリンタ２０は、手術室等においては図示しないカート等に配置される場合があり、このカートから電源供給を受ける場合がある。この場合には、カートのメイン電源が遮断されることによって、外部電源１５の電力供給が遮断されることになる。
【００６８】
電源管理装置２２は、印刷済情報に基づいて、未印刷のキャプチャ画像が画像メモリ５に記憶されているか否かを判定している。いま、未印刷のキャプチャ画像が画像メモリ５に記憶されているものとする。この場合において外部電源１５からの電力供給の遮断が発生すると、電源管理装置２２は、バッテリ駆動に切換えて内視鏡用プリンタ２０の各部に電源電圧を供給する。例えば、電源管理装置２２は、制御部２、画像メモリ５、画像格納情報記録部７及び表示部９等に電源電圧を供給する。
【００６９】
画像メモリ５に電力が供給されることにより、画像メモリ５に記憶されているキャプチャ画像は消失しない。また、制御部２は、電源管理装置２２によりバッテリ駆動に切換えられたことを示す信号を受信すると、未印刷のキャプチャ画像が存在することを示す表示データを生成して、表示部９に出力する。
【００７０】
図１３はこの表示データに基づく表示例を示しており、図１３の例では、表示部９の表示画面９ａには、「電源遮断まで、２０秒」というメッセージ表示Ｍ５と、「未印刷の画像があります。印刷を実行したい場合は、再度電源を入れ直してください。」というメッセージ表示Ｍ６とが表示される。なお、メッセージ表示Ｍ５の２０秒という時間は、適宜設定可能である。
【００７１】
制御部２は、メッセージ表示Ｍ５の表示から設定した時間（例えば２０秒）経過後に、バッテリ駆動を停止させるための制御信号を電源管理装置２２に出力する。電源管理装置２２はこの制御信号を受信すると、バッテリ駆動を停止する。即ち、この場合には、外部電源１５の電源遮断から、約２０秒間ユーザによる電源投入操作が行われない場合には、内視鏡用プリンタ２０は電源オフとなり、動作を停止する。
【００７２】
一方、ユーザは、メッセージ表示Ｍ５の表示から２０秒以内に電源投入操作を行うことで、内視鏡用プリンタ２０を、バッテリ駆動から外部電源１５の電力を用いた通常の駆動に切換えることができる。こうして、未印刷のキャプチャ画像が存在する場合に、電源オフ操作等が行われたとしても、制御部２が設定した時間以内に電源を再投入することで、未印刷のキャプチャ画像が印刷前に消失してしまうことを阻止することができる。
【００７３】
このように本実施の形態においては、電源遮断を検知すると、バッテリ駆動に切換えて、未印刷のキャプチャ画像が存在することを示すメッセージ表示を表示させるようになっており、ユーザに有効な注意喚起を行うことで、未印刷のキャプチャ画像が印刷前に消失してしまうことを阻止することができる。
【００７４】
（第４の実施の形態）
図１４は本発明の第４の実施の形態を示すブロック図である。図１４において図５と同一の構成要素には同一符号を付して説明を省略する。本実施の形態は、外部機器１６により印刷機能が制御される場合の不具合を解決するものである。この不具合の発生により、未印刷のキャプチャ画像が消失する虞があった。
【００７５】
外部機器１６としては、例えば、映像信号出力装置１１と同様に、ビデオプロセッサが考えられる。外部機器１６から印刷機能の制御を行う場合、外部機器１６と内視鏡用プリンタ３０との間で印刷設定の不一致等が発生すると、外部機器１６側で想定した印刷設定での印刷ができないことが考えられる。そこで、外部機器１６は、内視鏡用プリンタ３０の設定を禁止するプリンタロック命令を発生可能である。プリンタロック命令が発せられると、内視鏡用プリンタ３０自身では、一切の設定変更が不能となる。外部機器１６は、内視鏡用プリンタ３０をプリンタロックさせている期間に、内視鏡用プリンタ３０の印刷設定を行い印刷指示を発生するようになっている。しかし、内視鏡用プリンタ３０において設定変更を行う必要がある場合があり、外部機器１６は、プリンタロックを解除することも可能である。
【００７６】
ところが、外部機器１６がプリンタロックを解除した後、印刷実行のためにプリンタロック命令を発生するまでの間に、内視鏡用プリンタ３０において外部機器１６の設定とは異なる印刷設定が行われてしまうことがある。そうすると、設定の不一致により、外部機器１６が想定する印刷設定とは異なる印刷が行われてしまう虞がある。
【００７７】
そこで、本実施の形態における内視鏡用プリンタ３０の制御部２は、プリンタロックが発生すると、画像格納情報等の設定情報を外部機器１６に送信するようになっている。これにより、外部機器１６において、印刷設定の確認が可能となる。
【００７８】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図１５から図１７を参照して説明する。図１５は制御部２の制御を説明するためのフローチャートであり、図１６は外部機器１６と画像格納情報記録部７の設定情報を説明するための説明図であり、図１７は印刷設定から印刷までの過程を説明するための説明図である。なお、図１６の「プロセッサ」は外部機器１６に相当し、「プリンタ」は内視鏡用プリンタ３０に相当する。
【００７９】
いま、外部機器１６はプリンタロック中に、図１７の印刷レイアウトＬ１に示すように、印刷枚数２、分割数３、キャプチャ位置Ｒ１で印刷設定を行う。これに対し、何らかの理由によって外部機器１６がプリンタロックを解除するものとし、プリンタロック解除期間中に、制御部２は、図１７の印刷レイアウトＬ２に示すように、印刷枚数１、分割数４、キャプチャ位置Ｒ３の印刷設定を行うものとする。この印刷設定の情報は、画像格納情報記録部７に記録される。図１６では変更後の欄において、これらの設定が行われていることを示している。
【００８０】
本実施の形態においては、制御部２は、図１５のステップＳ１１において、プリンタロックのロック開始命令又はロック解除命令の検出を行っている。いま、図１６の変更後の状態において、外部機器１６がプリンタロックのロック開始命令を発生するものとする。制御部２は、プリンタロックのロック開始命令を検出すると、次のステップＳ１３に移行し、画像格納情報記録部７に記録されている設定情報を読み出して、外部機器１６に送信する。例えば、制御部２は、図１６に示す印刷枚数、分割数及びキャプチャ位置の情報を外部機器１６に送信する。
【００８１】
これにより、外部機器１６において、自機に設定されている印刷設定と内視鏡用プリンタ３０に設定されている印刷設定との比較が可能である。図１７はＡ１におけるプリンタロックの後、Ａ２において印刷設定（印刷パラメータ）の突き合わせが行われることを示している。その結果、例えば、外部機器１６は、印刷レイアウトＬ１１を内視鏡用プリンタ３０の印刷レイアウトＬ２に一致させる。図１６の設定値の通信後の欄は、この状態を示しており、外部機器１６と内視鏡用プリンタ３０とで設定が一致する。
【００８２】
なお、制御部２は、プリンタロック後に、外部機器１６からの設定変更の要求が発生すると、ステップＳ１４からステップＳ１５に処理を移行して、その要求に従って設定を行う。また、制御部２は、プリンタロックが解除されると、ステップＳ１２からステップＳ１６に処理を移行し、操作部による設定変更があるか否かを判定し、設定変更がある場合には、次のステップＳ１７において設定変更を行う。
【００８３】
なお、上記説明では、制御部２は、プリンタロックの開始命令後に、設定情報を送信する例を説明したが、設定情報の送信に代えて、外部機器１６に設定情報の送信要求を発生してもよい。この場合には、外部機器１６は、この要求に応じて、設定情報を送信して画像格納情報記録部７の設定情報を更新させるようになっていてもよい。そうすると、内視鏡用プリンタ３０の設定情報は外部機器１６の設定情報に一致することになる。
【００８４】
なお、内視鏡用プリンタ３０は外部機器１６からプリンタロックの開始命令が発せられても、少なくともプリンタロックの設定変更は可能とし、内視鏡用プリンタ３０からプリンタロックの解除命令およびプリンタロックの開始命令を発行できるようにしてもよい。その場合は、内視鏡用プリンタ３０から、プリンタロックの開始命令を発行した際、外部機器１６からプリンタロックの開始命令を発行した際と同様の処理を行ってもよい。 
【００８５】
このように、本実施の形態においては、外部機器からプリンタロックの開始命令が発生すると、制御部は、印刷に関する設定情報を外部機器に送信するようになっている。これにより、外部機器において、印刷設定を内視鏡用プリンタの設定と一致させるための制御が可能となり、外部機器において想定したレイアウトでの印刷が可能となる。外部機器の印刷設定と内視鏡用プリンタの印刷設定とを一致させることができる結果、外部機器によって内視鏡用プリンタに記憶されている未印刷のキャプチャ画像を消失させる制御が行われてしまうリスクを軽減することが可能である。
【００８６】
本発明は、上記各実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１…内視鏡用プリンタ、２…制御部、３…映像信号受信部、３ａ…デコード部、３ｂ…映像処理部、５…画像メモリ、６…表示制御部、７…画像格納情報記録部、８…操作部、９…表示部、９ａ，１３ａ…表示画面、１０…内視鏡用プリンタ、１０ａ…筐体、１１…映像信号出力装置、１２…印刷部、１３…外部モニタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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