(57)【要約】【課題】  開閉ガイド部材の開放状態を検知する機能がない場合、開閉ガイド部材がシート搬送のガイド面となる正しい位置ではない時でも、用紙を搬送されてしまう可能性がある。【解決手段】  給紙装置において、給紙トレイに積載されている用紙に当接し、下流側へ搬送する繰り出しローラと、前記繰り出しローラにより搬送された用紙を下流側へ給送する給紙ローラと、前記給紙ローラに圧接して重なった用紙を分離し、給送する分離ローラと、前記分離ローラの少なくとも一部を覆い、搬送された用紙を下流側へ案内するガイドとして構成されると共に、前記分離ローラを回動して当該分離ローラを開放状態にすることができる開閉ガイド部材と、前記給紙トレイに設けられ、用紙の有無を検知する検知手段と、前記開閉ガイド部材が回動して前記分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態であることを、前記検知手段の検知結果によって判別する制御手段を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が積載される給紙トレイと、
前記給紙トレイに積載されている用紙に当接し、該用紙を搬送する繰り出しローラと、
前記繰り出しローラにより搬送された用紙を下流へと給送する給紙ローラと、
前記給紙ローラに圧接し、用紙を１枚ずつに分離するための分離ローラと、
前記分離ローラの少なくとも一部を覆い、前記繰り出しローラによって搬送された用紙を案内するガイドとして構成されると共に、前記分離ローラの前記一部を覆った状態から、回動して前記分離ローラを外部に露出した開放状態にすることが可能な開閉ガイド部材と、
前記給紙トレイに設けられ、用紙の有無を検知する検知手段と、
前記開閉ガイド部材が前記開放状態であることを前記検知手段の検知結果に基づいて判断する制御手段と、
を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記検知手段は、用紙の有無を第１の用紙検知手段と、前記第１の用紙検知手段よりも搬送方向の上流側に設けられた第２の用紙検知手段と、を備え、
前記第１の用紙検知手段が用紙ありを検知し、前記第２の検知手段が用紙なしを検知した場合に、前記開閉ガイド部材が前記開放状態であると判断することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づいて前記繰り出しローラの駆動を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記開閉ガイド部材が前記開放状態であることと、前記給紙トレイに積載した用紙の有無の状態を判断することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記給紙装置は、前記検知手段の検知結果に従って省電力モードから復帰することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記開閉ガイド部材が前記開放状態であることを表示する表示手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
請求項１に記載の給紙装置と、
前記給紙装置によって給送された用紙の画像を読み取る画像読取部と、
を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１に記載の給紙装置と、
前記給紙装置によって給送された用紙に画像を形成する画像形成部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を給送する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置には、給紙トレイに載置された用紙を画像読取部や画像形成部へと給送する給紙装置が備えられている。給紙装置は、給紙トレイ上に載置された複数の用紙から１枚の用紙を分離する分離ローラ等の分離部材を備えているものが一般的である。
【０００３】
分離部材は、用紙の搬送枚数が所定量に達すると交換する必要がある。特許文献１は、分離部材の交換を容易にするために、分離部材の周辺を覆っている開閉ガイドを開放位置へと回動して分離部材を露出させ、分離部材の交換を行うことが可能な給紙装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−８８２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の給紙装置は、上述した開閉ガイド部材の開放状態を検知する機能がない。従って、開閉ガイド部材がシート搬送のガイド面となる正しい位置ではない時でも用紙を搬送されてしまう可能性がある。また、開閉ガイド部材の開放状態を検知する専用の検知手段を設けると、コストの増大および製品の大型化に繋がる。
【０００６】
上記の課題に鑑み、本発明は、専用の検知手段を設けることなく、開閉ガイド部材の開放状態を検知することができる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明における給紙装置は、用紙が積載される給紙トレイと、前記給紙トレイに積載されている用紙に当接し、該用紙を搬送する繰り出しローラと、前記繰り出しローラにより搬送された用紙を下流へと給送する給紙ローラと、前記給紙ローラに圧接し、用紙を１枚ずつに分離するための分離ローラと、前記分離ローラの少なくとも一部を覆い、前記繰り出しローラによって搬送された用紙を案内するガイドとして構成されると共に、前記分離ローラの前記一部を覆った状態から、回動して前記分離ローラを外部に露出した開放状態にすることが可能な開閉ガイド部材と、前記給紙トレイに設けられ、用紙の有無を検知する検知手段と、前記開閉ガイド部材が前記開放状態であることを前記検知手段の検知結果に基づいて判断する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、専用の検知手段を設けることなく、開閉ガイド部材の開放状態を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】給紙装置を備えた画像読取装置の断面図
【図２】給紙装置のブロック図
【図３】給紙部の模式図
【図４】開閉ガイド部材の開放状態を検知する処理を説明するためのフローチャート
【図５】第２の実施形態における開閉ガイド部材の開放状態を検知する処理を説明するためのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照して説明する。
【００１１】
（給紙装置を備えた画像読取装置の構成）
図１は、給紙装置を備えた画像読取装置の断面図である。給紙装置１は、複数枚の用紙が積載される給紙トレイ２と、給紙トレイ２に積載された最上部の用紙に当接し、当該用紙を一枚ずつ下流側へ搬送する繰り出しローラ３と、を有する。また給紙装置１は、繰り出しローラ３によって搬送された用紙を下流側へ給送する給紙ローラ４と、給紙ローラ４に圧接して重なった用紙を分離し給送する分離手段５と、を有する。分離手段５の構成としては、ブレーキパット分離方式、ローラ分離方式、リタードローラ分離方式がある。ブレーキパット分離方式は、給紙ローラ４に摩擦ブレーキ板を圧接して、摩擦により用紙を分離させる方式である。ローラ分離方式は、ブレーキパット分離方式の前記摩擦ブレーキ板を摩擦ローラとしたものであり、リタード分離方式はローラ分離方式に逆転の駆動をかけたものである。一般的にリタード分離方式が、一番分離性能が高いと言われている。また、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の一部およびその周辺を外部に露出した開放状態にすることができるので、分離手段５の交換性は格段に良くなっている。なお本実施形態では、分離ローラを用いて用紙を分離するローラ分離方式を例にして説明する。
【００１２】
給紙装置１は、開閉ガイド部材２０を有する。開閉ガイド部材２０は、閉状態では分離ローラを含む分離手段５の一部およびその周辺を覆い、搬送された用紙を分離ニップへ案内するガイド面の一部として構成される。開閉ガイド部材２０は、閉状態では分離ローラの少なくとも一部を覆っている。分離手段５を交換する場合は、まずＡＤＦカバー１８を開放した後に、開閉ガイド部材２０を回動させ、分離手段５の一部およびその周辺を外部に露出した開放状態にすることができる。これにより、分離手段へのアクセスが容易となり、ローラ交換性を高めている。
【００１３】
給紙装置１は、分離された用紙を下流側へ搬送し、搬送用紙の斜行を矯正するレジストローラ６と、斜行矯正された用紙を下流側へ搬送する搬送ローラ７と、を有する。また給紙装置１は、搬送された用紙を用紙の表面を読み取る表面画像読取部へ搬送する第１の読取ローラ８と、搬送された用紙を用紙の裏面を読み取る裏面画像読取部へ搬送する第２の読取ローラ９と、を有する。また給紙装置１は、搬送された用紙を排紙トレイ１０に排出する排紙ローラ１１とを有する。
【００１４】
駆動の構成としては、給紙ローラ４は図示しない給紙モーターＭ１と駆動軸を介して構成され、給紙ローラ４は給紙モーターＭ１の駆動により回転する。さらに、繰り出しローラ３と給紙ローラ４は揺動アーム１２により連結され、揺動アーム１２は給紙ローラ４の駆動軸に対し回転自在に支持され、図示しない繰り出しローラ昇降モーターＭ５によって回動するように構成されている。揺動アーム１２により、繰り出しローラ３は給紙トレイ２に積載された用紙を繰り出す給紙位置と、給紙位置上方にある退避位置との間を移動することが可能となる。
【００１５】
次に、給紙装置１の下方には、給紙装置１により搬送された用紙の表面の画像を読み取るための画像読取装置１３が設けられている。画像読取装置１３の表面画像読取部にはプラテンガラス１４が設けられ、プラテンガラス１４を通し搬送された用紙の表面を読み取るための第１の画像読取手段１６が備え付けられている。また、給紙装置１の表面画像読取部にはプラテンガラス１４に対向する位置に用紙をプラテンガラス１４に付勢するためのプラテンガイド１５が設けられ、裏面画像読取部には搬送された用紙の裏面を読み取るための第２の画像読取手段１７が備えられている。
【００１６】
また給紙装置１は、各種の情報を表示するための表示部５０５を有する。表示部５０５は、後述するように、開閉ガイド部材２０が開放状態にあることを表示する。
【００１７】
図２を参照して、給紙装置１の制御ブロックについて説明する。制御部５０１は、ＣＰＵ５０２と、制御プログラムが格納されるＲＯＭ５０３と、制御データを一時的に保持するための領域や制御に伴う演算の作業領域であるＲＡＭ５０４を備える。制御部５０１は、給紙装置１の各種検知手段から入力される信号に基づいて、各ドライバーＩＣ２０１、２０２、２０３、２０４、２０５を介して給紙装置１の各種モーター、及び電磁クラッチを駆動制御する。各種検知手段には、用紙検知手段ＳＳ１、用紙検知手段ＳＳ２、分離後センサーＳＳ３、レジストセンサーＳＳ４、搬送センサーＳＳ５、リード１センサーＳＳ６、及びリード２センサーＳＳ７がある。用紙検知手段ＳＳ１および用紙検知手段ＳＳ２は、給紙トレイ２上に配置され、給紙トレイ２に積載されている用紙の有無を検知する。また、用紙検知手段ＳＳ１および用紙検知手段ＳＳ２の検知結果は、繰り出しローラ３が給紙動作可能かどうかの判断にも用いられる。なお、用紙検知手段ＳＳ１および用紙検知手段ＳＳ２は、給紙トレイ２上の用紙の有無を検知すると共に、省電力モードである製品のスリープ状態から、通常電力モードへと復帰させることを目的とするスリープ復帰手段を兼用しても良い。各種モーターには、給紙モーターＭ１、搬送モーターＭ２、読取モーターＭ３、給紙トレイ昇降モーターＭ４、及び繰り出しローラ昇降モーターＭ５がある。電磁クラッチには、給紙クラッチＣＬ１がある。ＣＰＵ５０２は、ＲＯＭ５０３に格納された制御プログラムにしたがって、給紙モーターＭ１、搬送モーターＭ２、読取モーターＭ３、給紙トレイ昇降モーターＭ４、繰り出しローラ昇降モーターＭ５、及び給紙クラッチＣＬ１を制御する。また、ＣＰＵ５０２は画像読取装置１３のＣＰＵとシリアル通信を行い、画像読取装置１３との間で制御データの受け渡しを行うようになっている。なお、制御部５０１と画像読取装置１３が一体化された読取装置であれば通信を行うことなく、１つのＣＰＵで構成しても良い。
【００１８】
（第１の実施形態）
図３を参照して、用紙検知手段ＳＳ１の配置について説明する。用紙検知手段ＳＳ１は、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の一部およびその周辺を外部に露出した開放状態である時に、用紙検知手段ＳＳ１が用紙の有りを検知する位置に配置されている。これにより、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の一部及びその周辺を外部に露出した開放状態であることを検知することができる。図３（ａ）は、開閉ガイド部材２０が閉じた状態であるときの図であり、図３（ｂ）は、開閉ガイド部材２０が開放した状態であるときの図である。図３（ａ）の閉状態では、分離ローラの少なくとも一部とその周辺が覆われており、開閉ガイド部材２０は、繰り出しローラ２によって搬送された用紙を分離ニップに案内する機能を果たしている。また図３（ｂ）の開放状態では、分離ローラを交換するために、開閉ガイド部材２０が、搬送方向上流側にある回動軸を支点にして回動している。
【００１９】
次に、図４を用いて、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態であることを、用紙検知手段ＳＳ１の検知結果によって判断するまでの制御について説明する。図４のフローチャートに示す各ステップは、ＣＰＵ５０２によって実行される。なお、図４のフローチャートは、ＡＤＦカバー１８が開いた状態の時に実行される。
【００２０】
まずステップＳ１で、用紙検知手段ＳＳ１が給紙トレイ２上の用紙の有無を検知する。ここで、用紙検知手段ＳＳ１が用紙の無しを検知した場合には、ステップＳ２で、開閉ガイド部材２０が用紙搬送のガイド面となる正しい位置（閉じ位置）にあると判断する（図３（ａ）の状態）。逆に、用紙検知手段ＳＳ１が用紙の有りを検知した場合には、ステップＳ３で、開放状態であると判断する（図３（ｂ）の状態）。ステップＳ３で開閉ガイド部材２０が開放状態であると判断した場合、オペレーターに開閉ガイド部材２０が開放状態であることを報知する。開閉ガイド部材２０が開放状態であることの報知は、給紙装置１が備える表示部５０５に表示することによって行われる。
【００２１】
（第２の実施形態）
図３を用いて、用紙検知手段ＳＳ１および用紙検知手段ＳＳ２の配置関係について説明する。用紙検知手段ＳＳ１は、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の一部及びその周辺を外部に露出した開放状態である時に、用紙検知手段ＳＳ１が用紙の有りを検知する位置に配置されている。次に、用紙検知手段ＳＳ２は、用紙検知手段ＳＳ１よりも用紙搬送方向上流側に位置し、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態である時に、用紙検知手段ＳＳ２が用紙の無しを検知する位置に配置されている。これにより、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態であることを、用紙検知手段ＳＳ１の用紙の有り検知と、用紙検知手段ＳＳ２の用紙の無し検知によって検知することができる。また、用紙検知手段ＳＳ２は、給紙トレイ２上に最小サイズ用紙がセットされた場合でも、用紙検知手段ＳＳ２が用紙の有りを検知する位置に配置されている。これにより、全紙サイズの用紙の有り無しを検知でき、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態である時と、給紙トレイ２上に正しく用紙がセットされている時とを判別することができる。
【００２２】
次に、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態であることを、用紙検知手段ＳＳ１および用紙検知手段ＳＳ２の検知結果によって判断するまでの制御を、図５のフローチャートを参照して説明する。まずステップＳ１で、用紙検知手段ＳＳ１が給紙トレイ２上の用紙の有無を検知する。ここで、用紙検知手段ＳＳ１が用紙なしを検知した場合には、給紙トレイ２上に正しく用紙がセットされていないと判断し、繰り出しローラ３の給紙動作は行わない。逆に、用紙検知手段ＳＳ１が用紙の有りを検知した場合には、ステップＳ２で、用紙検知手段ＳＳ２が給紙トレイ２上の用紙の有無を検知する。ここで、用紙検知手段ＳＳ２が用紙なしを検知した場合には、ステップＳ３で、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態であると判断する。ステップＳ３で開閉ガイド部材２０が開放状態であると判断した場合、表示部５０５に開閉ガイド部材２０が開放状態であることを表示する。逆に、用紙検知手段ＳＳ２が用紙の有りを検知した場合には、ステップＳ４で、給紙トレイ２上に正しく用紙がセットされていると判断し、繰り出しローラ３の給紙動作開始への制御へと繋げる。ここで、用紙検知手段ＳＳ１に異物が置かれていた場合、開閉ガイド部材２０が回動して分離手段５の周辺を外部に露出した開放状態ではないのに、用紙検知手段ＳＳ１が用紙の有りを検知し、用紙検知手段ＳＳ２が用紙の無しを検知する場合が考えられる。この場合を考慮して、オペレーターには開閉ガイド部材２０が開放状態であることおよび異物の取り除き指示を併記して知らせしても良い。
【００２３】
本実施形態によれば、給紙トレイ２上に配置されている既存の用紙検知手段を用いることで、専用の検知手段を設けることなく、開閉ガイド部材２０の開放状態を検知することができる。そのため、コストの増大および製品の大型化を低減しながら、開閉ガイド部材２０が用紙搬送のガイド面となる正しい位置ではない時でも、用紙を搬送されてしまうことを防ぐことができる。
【００２４】
なお本実施形態では、給紙装置を備えた画像読取装置を例にして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば画像形成部に対して用紙を給送する給送装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００２５】
２  給紙トレイ
５  分離手段
２０  開閉ガイド部材
ＳＳ１  用紙検知手段
ＳＳ２  用紙検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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