(57)【要約】【課題】固体推進薬の燃焼途中で一時的に急激に推力を減少させ、その後再び推力を増加させる固体ロケットモータを提供する。【解決手段】固体推進薬４の内部に全体が埋め込まれた埋め込み中子２を有する。埋め込み中子２は、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する。また、固体推進薬４は、先行して燃焼する先行推進薬６と、先行推進薬６の後に燃焼する後行推進薬８とを有する。この場合、埋め込み中子２は、後行推進薬８の内部に全体が埋め込まれている。【選択図】図６
2020037883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体推進薬の内部に全体が埋め込まれた埋め込み中子を有し、該埋め込み中子は、前記固体推進薬の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する、固体ロケットモータ。
【請求項２】
前記固体推進薬は、先行して燃焼する先行推進薬と、該先行推進薬の後に燃焼する後行推進薬とを有し、
前記埋め込み中子は、前記後行推進薬の内部に全体が埋め込まれている、請求項１に記載の固体ロケットモータ。
【請求項３】
前記先行推進薬は、後方中空孔を有し、
前記固体ロケットモータは、前記後行推進薬の内部に埋め込まれた前記埋め込み中子の後端部と前記先行推進薬の前記後方中空孔の前端部との間に前記固体推進薬が中実に充填された中実領域を有する、請求項２に記載の固体ロケットモータ。
【請求項４】
前記埋め込み中子は、合成樹脂の発泡材である、請求項１〜３のうちの何れか一項に記載の固体ロケットモータ。
【請求項５】
前記埋め込み中子は、発泡ポリプロピレンである、請求項４に記載の固体ロケットモータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロケットに搭載する固体ロケットモータに関する。
【背景技術】
【０００２】
地上から打ち上げるロケットの多くは、複数段の固体ロケットモータを有する多段式ロケットである。ロケットは、発射後、１段ずつ固体ロケットモータを切り離し、目的の軌道に到達する。
【０００３】
固体ロケットモータは、固体推進薬の燃焼過程において、推力の大きさを相対的に大推力、小推力、中推力の順で変化させることが要求される。
固体推進薬の燃焼過程における第１段階として、固体ロケットモータは、相対的に大きな推力（以下、大推力）を必要とする。固体ロケットモータは、この大推力によって地上に設置されたロケット本体の自重を持ち上げ、上空へ向けて加速する。
【０００４】
その後、加速したロケットには、地表近くを占める密度の濃い空気層を通過する間、空気との間で高熱が生じ、ロケットの操舵による揚力や空気抵抗といった大きな荷重（以下、単に荷重）がかかる。そのため、この濃い空気層を通過する間の高熱や荷重を緩和するため、固体ロケットモータは、ロケットが飛翔するのに必要な速度を得た後に推力を小さく抑えることが要求される。以下の説明において、この推力を小さく抑える固体推進薬の燃焼過程を第２段階と呼び、第２段階の小さな推力を小推力と呼ぶ。小推力は、３段階の推力のうちで最も小さく、かつ、大推力から急激に大幅に小さくなるのが理想である。
【０００５】
密度の濃い空気層を抜けたロケットが、密度の薄い空気層又は真空内を効率的に加速するために、固体ロケットモータには、小推力よりも大きく、かつ一定時間継続する推力（以下、中推力）が要求される。以下の説明において、この中推力を一定時間持続する固体推進薬の燃焼過程を、第３段階と呼ぶ。
【０００６】
このように固体ロケットモータは、初期の第１段階に高い推力を出し（大推力）、ロケットが打ち上がるのに必要な速度を得た後の第２段階に急激に推力を小さくし（小推力）、濃い空気層を抜けた後の第３段階に推力を増加して一定時間維持する（中推力）という推力パターンが理想である。
【０００７】
従来の固体ロケットモータは、上述した理想的な緩急のある推力パターンに推力の変化を近づけるため、時間の経過に伴う推進薬の初期燃焼面積と燃焼面積の変化を考慮して複雑な推進薬形状となっていた。例えば従来の固体ロケットモータは、丸穴形状、光芒形状、ラジアルスロット形状等を組み合わせた推進薬形状を有していた。このような固体ロケットモータは、例えば非特許文献１に開示されている。
【０００８】
また、このような従来の固体ロケットモータの推進薬の形状は、推進薬の中空孔の形状に成形された金属製の中子を、推進薬が固まった後に引き抜くことで、形成していた。このような中子については、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】弾道学研究会編、火器弾薬技術ハンドブック、改訂版、財団法人  防衛技術協会刊、２００８年４月３０日発行、６１３ページ〜６１５ページ
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平６−２６４８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図１は、従来の固体ロケットモータ５１の断面図である。図１（Ａ）は機軸断面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ断面図、図１（Ｃ）は図１（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。この図の例の従来の固体ロケットモータ５１は、丸穴形状と光芒形状を組み合わせた推進薬形状を有している。
【００１２】
一般に、固体ロケットモータは、一度点火すると燃焼をコントロールできない。固体ロケットモータの燃焼ガスの圧力変化や推力パターンは、時間の経過に伴う燃焼面積の変化によってのみ、決定される。
従来の固体ロケットモータ５１は、上述した理想的な緩急のある推力パターンに推力変化を近付けるため、この図に示すように様々な推進薬形状を組み合わせて構成されていた。
【００１３】
図２は、従来の固体ロケットモータ５１の燃焼過程における推進薬形状の変化の説明図である。図２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）の順で時間が経過する。図２（Ａ）は燃焼前、図２（Ｂ）は第１段階、図２（Ｃ）は第３段階の固体ロケットモータ５１の断面図を表している。図２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）のそれぞれには、固体ロケットモータ５１の機軸断面図を左に、そのＡ−Ａ断面図を中央に、Ｂ−Ｂ断面図を右に記載している。
この図に示すように、固体推進薬５４の燃焼面積は、時間の経過に伴い、初期の推進薬形状から固体推進薬５４の表面が後退することにより徐々に変化するため、燃焼途中で推力を急激に変化させることができなかった。
【００１４】
図３は、従来の固体ロケットモータ５１の推力変化を表したグラフである。このグラフのＡ，Ｂ，Ｃは、それぞれ、上述した固体推進薬の燃焼過程における第１段階〜第３段階の時間を表している。
この図に示すように、従来の固体ロケットモータ５１は、固体推進薬の燃焼途中で推力を急激に変化させることができない。従来の固体ロケットモータ５１は、特に燃焼過程の第２段階で、大推力の後に一時的に急激に推力を小さくすることができなかった。
そのため、従来のロケットが地表近くを占める密度の濃い空気層をロケットが通過する間に受ける高熱や荷重が大きく、その荷重や高熱に耐えるためにロケットの各種構造体を強固に設計せざるを得なかった。その結果、ロケット本体の質量が大きくならざるを得ず、その分、ロケットの性能が低下してしまっていた。
【００１５】
本発明は上述した問題点を解決するために創案されたものである。すなわち本発明の目的は、固体推進薬の燃焼途中で一時的に急激に推力を減少させ、その後再び推力を増加させる固体ロケットモータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明によれば、固体推進薬の内部に全体が埋め込まれた埋め込み中子を有し、該埋め込み中子は、前記固体推進薬の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する、固体ロケットモータが提供される。
【発明の効果】
【００１７】
上述した本発明によれば、埋め込み中子の全体が、固体推進薬の内部に埋め込まれているため、埋め込み中子の後端部の後方には、固体推進薬が中実に充填された中実領域が位置する。埋め込み中子は、固体推進薬の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する。
これにより、本発明の固体ロケットモータは、中実領域が端面燃焼する間、固体推進薬の燃焼ガス圧の圧力荷重を埋め込み中子とその周囲の固体推進薬とで配分するため、固体推進薬だけで荷重を受け持つことが無く、固体推進薬の破壊を防止することができる。その結果、燃焼面が埋め込み中子に到達するまで中実領域の破壊を防止できるため、中実領域が端面燃焼する間の固体ロケットモータの推力を小推力に維持することができる。つまり、固体推進薬の燃焼途中であっても、一時的に推力を減少させることができる。
それにより、従来の固体ロケットモータと比べてロケットが密度の濃い空気層を飛翔する際の推力を小さく設定でき、空気からの高熱や荷重が小さくなる。このためロケットの各種構造体を強固に設計する必要が無く、ロケットの性能を向上させることができる。
【００１８】
また燃焼面が埋め込み中子に到達した後は、埋め込み中子が形成する固体推進薬の表面が燃焼面となり、固体推進薬の内面燃焼が開始する。それにより中実領域が端面燃焼していたときよりも燃焼面積が大きくなるため、固体推進薬の燃焼途中で一時的に減少していた推力を再び増加させることができる。
これにより、ロケットが密度の濃い空気層を通り抜けた後に再び推力を増加させて、ロケットを効率的に加速させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来の固体ロケットモータの断面図である。
【図２】従来の固体ロケットモータの燃焼過程における推進薬形状の変化の説明図である。
【図３】従来の固体ロケットモータの推力変化を表したグラフである。
【図４】本実施形態の固体ロケットモータの機軸断面図である。
【図５】本実施形態の固体ロケットモータの推力変化と従来の固体ロケットモータの推力変化を比較したグラフである。
【図６】本実施形態の固体ロケットモータの燃焼面の変化の説明図である。
【図７】図６（Ｂ）の部分Ｆの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００２１】
図４は、本実施形態の固体ロケットモータ１の機軸断面図である。
【００２２】
本発明は、ロケットが搭載する固体ロケットモータ１である。以下に、ロケットが有する複数段の固体ロケットモータのうち、ロケットが飛び立つときに最初に点火される１段目の固体ロケットモータ１を例として本実施形態について説明する。なお、本実施形態の固体ロケットモータ１は、ロケットの発射時に最初に点火される固体ロケットモータに限らない。本実施形態の固体ロケットモータ１は、ロケットが搭載する固体ロケットモータであれば、どの固体ロケットモータであってもよい。また、本実施形態の固体ロケットモータ１は、多段式ロケットの一部のロケットだけでなく、１段のみのロケットの固体ロケットモータであってもよい。
この固体ロケットモータ１のモーターケース３の内部には、固体推進薬４が充填されている。固体ロケットモータ１は、モーターケース３の内部で固体推進薬４を燃焼させることにより、高温高圧の燃焼ガスを固体ロケットモータ１の飛翔方向後方へノズル９から噴射し、ロケットに対して推力を与えるものである。
固体ロケットモータ１は、固体推進薬４の内部に全体が埋め込まれた埋め込み中子２を有する。ロケットは、埋め込み中子２が固体推進薬４に埋め込まれたまま、発射する。
【００２３】
本実施形態の固体推進薬４は、先行して燃焼する先行推進薬６と、先行推進薬６の後に燃焼する後行推進薬８とを有する。固体ロケットモータ１の点火装置１０は、固体ロケットモータ１の後部であって、例えばノズル９に近接する位置に設けられている。先行推進薬６は、固体ロケットモータ１の後方側に配置され、後行推進薬８は、固体ロケットモータ１の前方側に配置されている。
後行推進薬８の内部には、埋め込み中子２の全体が埋め込まれている。
【００２４】
先行推進薬６と後行推進薬８は、別の部品で区切られておらず、一体成型されており、明確な境界がないことが好ましい。先行推進薬６と後行推進薬８を隔膜等で区切ると、先行推進薬６を点火する点火装置１０とは別の点火装置が後行推進薬８を点火するために必要となる。そのため、この点火装置と隔膜の分、固体ロケットモータ１が重くなり、固体ロケットモータ１の性能が低下するからである。
つまり、本実施形態の先行推進薬６とは、１つの固体推進薬４のうち、ノズル側の後方中空孔１１の周辺の固体推進薬４を便宜的に呼ぶ呼び方である。同様に、後行推進薬８とは、１つの固体推進薬４のうち、前方の埋め込み中子２の周辺の固体推進薬４を便宜的に呼ぶ呼び方である。
なお、先行推進薬６の組成と後行推進薬８の組成は、同一でも、異なっていてもよい。
【００２５】
上述したように、固体ロケットモータ１は、固体推進薬４の燃焼過程における推力変化の第１段階Ａとして、ロケット本体の自重を持ち上げて加速する大推力を必要とする。そのため、広い燃焼面積を確保するために、先行推進薬６には、後方中空孔１１が設けられていることが好ましい。先行推進薬６の後方中空孔１１の形状は、第１段階Ａで必要な大推力の大きさに応じて決定する。
【００２６】
この図の例では、先行推進薬６は、後方中空孔１１に中子１２が埋め込まれていても、いなくてもよい。先行推進薬６の後方中空孔１１は、従来の固体ロケットモータ５１と同様の方法で製造されてもよい。
先行推進薬６に中子１２が埋め込まれている場合、中子１２は、燃焼ガスとの接触により短時間に焼失する燃焼特性を有することが好ましい。中子１２の材料は、例えば発泡ポリプロピレンや発泡スチロール（発泡ポリスチレン）等の合成樹脂の発泡材であってもよい。
先行推進薬６の後方中空孔１１には、溝やフィンが設けられていてもよい。もしくは、光芒形状、ラジアルスロット形状等により、先行推進薬６の後方中空孔１１が形成されていてもよい。
【００２７】
後行推進薬８にも前方中空孔１５が設けられる。後行推進薬８の前方中空孔１５の形状は、第３段階Ｃで必要とする中推力の大きさと中推力を維持する時間に応じて決定される。後行推進薬８に前方中空孔１５が設けられることにより、推力変化の第３段階Ｃで必要となる中推力を一定時間継続して確保することができる。
【００２８】
後行推進薬８の前方中空孔１５には、埋め込み中子２が埋め込まれている。
埋め込み中子２は、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する中子である。具体的には、埋め込み中子２として使用するのに好ましい圧縮強度は、０．１ＭＰａ以上１０．０ＭＰａ未満である。「固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度」については、図７を用いて詳しく後述する。
【００２９】
また、埋め込み中子２は、燃焼ガスとの接触により短時間に焼失する燃焼特性を有することが好ましい。埋め込み中子２は、理想的には、後行推進薬８の圧力立ち上がり時間内という短時間に焼失することが望ましい。圧力立ち上がり時間とは、燃焼面が埋め込み中子２に到達してから前方中空孔１５の全表面から燃焼ガスが継続的にかつ安定的に湧き出る状態になるまでの時間であり、具体的には数十ｍｓ〜数百ｍｓ程度の時間である。しかし、埋め込み中子２が焼失する時間は、これに限らず、後行推進薬８の表面後退と同程度の速度（数〜数十ｃｍ／ｓ程度）で徐々に焼失してもよい。
【００３０】
埋め込み中子２は、例えばプラスチック等の合成樹脂の発泡材によって構成されていることが好ましい。合成樹脂の発泡材は、融点や発火点が低く、着火後瞬時に焼失する「燃焼ガスとの接触により短時間に焼失する燃焼特性」を有するからである。しかし、それに限らず埋め込み中子２は、融点や発火点が低く、燃焼ガスとの接触により短時間に焼失する燃焼特性を有するその他の素材によって構成されていてもよい。
【００３１】
合成樹脂の発泡材として、例えば発泡ポリプロピレンや発泡スチロール（発泡ポリスチレン）等が挙げられる。これらは気泡を含ませて成形したポリプロピレンやポリスチレンである。
【００３２】
埋め込み中子２の素材として使用するには、発泡ポリプロピレンが特に好ましい。発泡ポリプロピレンは、プラスチック素材の中で最も比重が小さく軽量であり、良好な加工性と燃焼性を有するからである。
しかし埋め込み中子２に使用する合成樹脂の発泡材は、これに限らず、他の合成樹脂の発泡材であってもよい。
【００３３】
合成樹脂の発泡材は、気泡の大きさ、気泡の構造（各気泡が独立して存在しているか連結しているか）、又はカサ密度等の発泡度合によって、圧縮硬さが異なる。圧縮硬さが異なることで、発泡材の圧縮強度も変動する。例えば圧縮硬さが２．６ｋｇ／ｃｍ２のある発泡ポリプロピレンの２５％ひずみ時の圧縮強度は、約０．４３ＭＰａとなり、圧縮硬さが１．３ｋｇ／ｃｍ２の別の発泡ポリプロピレンの２５％ひずみ時の圧縮強度は、約０．１６ＭＰａとなることが知られている。ここで、「２５％ひずみ時の圧縮強度」とは、２５％のひずみを与えた時の圧縮荷重から算出される応力のことである。
また、圧縮硬さが２．６ｋｇ／ｃｍ２の発泡ポリプロピレンは、３２ｍｍ／分の速さで燃焼することが知られている。
【００３４】
なお、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有するのであれば、燃焼ガスとの接触により短時間に焼失する燃焼特性が無くても、埋め込み中子２の素材として使用可能である。例えばゴムは、燃焼ガスとの接触で短時間に焼失する燃焼特性はないが、固体推進薬４の材料特性に近く、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有するため、埋め込み中子２の素材として使用できる。
【００３５】
上述したように、埋め込み中子２の全体が、固体推進薬４の内部に埋め込まれているため、埋め込み中子２の後端部より後方には、固体推進薬４が中実に充填された中実領域１３が存在する。先行推進薬６に後方中空孔１１がある場合でも、後行推進薬８の前方中空孔１５は、先行推進薬６の後方中空孔１１に連通しない。この場合、後方中空孔１１の前端部と前方中空孔１５の後端部との間には、中実領域１３が存在する。
端面燃焼時の燃焼面積は、中空孔１１，１５の表面が燃焼する内面燃焼に比べて減少する。そのため、中実領域１３が端面燃焼される間、小推力が実現する。埋め込み中子２は、燃焼によって後退し続ける固体推進薬４の表面が後行推進薬８の前方中空孔１５に到達するまで中実領域１３を支持しつつ、後行推進薬８の前方中空孔内に存在し続ける。
【００３６】
次に、本実施形態の固体ロケットモータ１を燃焼させたときの燃焼面積の変化と燃焼中の固体推進薬４の形状の変化とについて、図５と図６を用いて説明する。
図５は、本実施形態の固体ロケットモータ１の推力変化と従来の固体ロケットモータ５１の推力変化を比較したグラフである。本実施形態の固体ロケットモータ１の推力変化を実線で示し、従来の固体ロケットモータ５１の推力変化を破線で記している。このグラフのＡ，Ｂ，Ｃは、それぞれ、固体推進薬４の燃焼過程における第１段階〜第３段階の時間を表している。また、このグラフのＤは、本実施形態の固体ロケットモータ１の先行推進薬６が燃焼している時間（以下、第１次燃焼時間）を表す。このグラフのＤのうちのＡは先行推進薬６が燃焼しており、Ｂは中実領域１３が燃焼している。このグラフのＥは、後行推進薬８が燃焼している時間（以下、第２次燃焼時間）を表す。
【００３７】
図６は、本実施形態の固体ロケットモータ１の燃焼面の変化の説明図である。図６（Ａ）から図６（Ｄ）にかけて時間が経過する。
図６（Ａ）は燃焼前、図６（Ｂ）は先行推進薬６の燃焼時（第１次燃焼時間Ｄ）を表している。図６（Ｃ）は、第１次燃焼時間Ｄが終了する直前を表しており、図６（Ｄ）は、後行推進薬８の燃焼時（第２次燃焼時間Ｅ）を表している。
【００３８】
（第１段階Ａ）
まず、燃焼前の固体ロケットモータ１（図６（Ａ））の後部に設けられた点火装置１０を点火すると、先行推進薬６の中子１２が点火装置１０の燃焼ガスと接触し、短時間に焼失する。それにより、先行推進薬６の後方中空孔１１の表面が露出して燃焼面となり（図６（Ｂ））、先行推進薬６の内面燃焼が開始する。
先行推進薬６は、後方中空孔１１の表面が燃焼するにつれて燃焼面が後退する。先行推進薬６の後方中空孔１１が複雑な形状を構成することにより（図６（Ｂ））、より多くの燃焼面積が確保され、その結果、図５のＡに示すように、第１段階Ａに必要な大推力を発生させる。それにより、先行推進薬６の後方中空孔１１の周囲の固体推進薬４が、比較的早い段階で焼失する（図６（Ｃ））。
【００３９】
（第２段階Ｂ）
上述したように、先行推進薬６の後方中空孔１１の前端部と後行推進薬８の前方中空孔１５の後端部との間には、固体推進薬４が中実に充填された中実領域１３が存在する。先行推進薬６の半径方向の燃焼面が後退し、モーターケース３の外径に到達すると、燃焼面積が減少し、推力が低下する。この間も機軸方向に燃焼面の表面後退は進み、中実領域１３が端面燃焼式によって燃焼する（図６（Ｃ））。これにより、図５のＢに示すように、本実施形態の固体ロケットモータ１は、第２段階Ｂの推力が大推力から大幅に減少し、第２段階Ｂで小推力を実現できる。
【００４０】
（第３段階Ｃ）
次いで、図６（Ｃ）で端面燃焼が中実領域１３を前方へ進み、その燃焼面が後行推進薬８の前方中空孔１５に到達すると、燃焼ガスと埋め込み中子２が接触することによって埋め込み中子２が短時間に焼失する。それにより、後行推進薬８の前方中空孔１５の表面が燃焼ガスに対して露出し、後行推進薬８の内面燃焼が開始する（図６（Ｄ））。これにより、後行推進薬８の表面積に応じた推力が発生する。その結果、図５のＣに示すように第３段階Ｃとして、推力が再び増加し、濃い空気層を抜けたロケットが効率的に加速するのに必要な推力（中推力）を確保する。中推力は、後行推進薬８の前方中空孔１５の周囲の固体推進薬４が焼失するまで所定時間、持続する。
【００４１】
このように、本実施形態の固体ロケットモータ１は、先行推進薬６の後方中空孔１１と後行推進薬８の前方中空孔１５の間に中実領域１３を有し、後行推進薬８の前方中空孔１５の内部に埋め込み中子２を有する。それにより、固体ロケットモータ１は、推力を大推力から小推力にまで大幅に減少させ、その後再び推力を増加させて中推力に至り、中推力を所定の時間、維持するという推力変化を実現することができる。
【００４２】
仮に固体ロケットモータ１が後行推進薬８に埋め込み中子２を有さなかった場合、たとえ先行推進薬６と後行推進薬８の前方中空孔１５の形状と配置が図４の固体ロケットモータ１と同じであったとしても、固体ロケットモータ１は十分に小推力を実現できない。これについて、以下に説明する。
【００４３】
図７は、図６（Ｂ）の部分Ｆの拡大図である。図７（Ａ）は、埋め込み中子２が後行推進薬８に埋め込まれている場合を示し、図７（Ｂ）は、後行推進薬８の前方中空孔１５に埋め込み中子２が無い場合を示す。
【００４４】
先行推進薬６の燃焼中、すなわち第１次燃焼時間Ｄにおいて、高温高圧の燃焼ガスが先行推進薬６の後方中空孔１１を満たしている。この燃焼ガスの圧力（以下、燃焼ガス圧）は、先行推進薬６の後方中空孔１１を外側に向けて押す。この図では、固体ロケットモータ１の機軸方向に向いた燃焼ガス圧を、左向きの矢印として表している。
【００４５】
上述したように発泡材は、様々な圧縮強度を有するが、埋め込み中子２には、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する発泡材を使用する。
ここで、固体推進薬４の燃焼時の燃焼ガス圧は、約１２ＭＰａである。しかし、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐えるために、埋め込み中子２に、１２ＭＰａもの圧縮強度が必要なわけではない。
【００４６】
本来、後行推進薬８が前方中空孔１５を有さず、全て固体推進薬４が充填されているならば、後行推進薬８の固体推進薬４は、約１２ＭＰａもの燃焼ガス圧に耐えることができる。それは、固体推進薬自体の素材が元来、圧縮に対して強い特性があるからである。
すなわち固体推進薬４は、圧縮しない（すなわち体積変化しない）性質をもつゴムのような物質である。例えば拘束が一切ない固体推進薬４の一箇所を押すと、その一箇所以外の箇所が膨らみ、全体の体積は変わらない。固体ロケットモータ１のように固体推進薬４の周りがモーターケース３に拘束されている場合には、固体推進薬４の一箇所を押しても、その箇所以外の箇所が拘束により膨らめない。この場合、固体推進薬４の全体が硬くなり（圧縮硬さが変化し）、体積変化しないようになる。固体推進薬４は、この性質により、空洞を有さずに全て固体推進薬４で充填された場合であれば、高圧の燃焼ガス圧に耐えることができる。
【００４７】
しかし、図７（Ｂ）のように内部に空洞（この図の例では前方中空孔１５）がある固体推進薬４の一箇所を押すと、その空洞を埋めるように固体推進薬４が変形し、高いひずみ（または応力）が発生し、固体推進薬４が破壊される。空洞の形状により引張、曲げ、せん断等の応力のモードは異なる。例えば図７（Ｂ）に記載した前方中空孔１５の形状の場合、曲げの応力が発生する。それにより、後行推進薬８の前方中空孔１５の後端部に引張応力が生じ、前方中空孔１５と後方中空孔１１との間に亀裂１４を生じさせ、燃焼面が後行推進薬８の前方中空孔１５の後端部に到達する前に中実領域１３が破壊されてしまう。その結果、中実領域１３を端面燃焼する時間が発生しない、もしくは短くなり、固体ロケットモータ１が十分な小推力を第２段階Ｂに確保することができなくなる。
【００４８】
したがって、固体推進薬４を破壊せずに固体ロケットモータ１を製造するには、固体推進薬４の内部に図７（Ｂ）のような空洞を設けることはできない。固体推進薬４の内部に全体が埋まった前方中空孔１５を設けるには、前方中空孔１５の内部に変形がきわめて少ない部材（金属など）を入れるか、または固体推進薬４の材料特性（圧縮硬さ）に近い部材を入れることで、固体推進薬４が燃焼ガス圧で変形しない（体積変化しない）ようにすることが必要である。
【００４９】
つまり、埋め込み中子２に必要な圧縮強度とは、燃焼ガス圧によって固体推進薬４を変形させない圧縮強度ということになる。
これにより、本実施形態の固体ロケットモータ１は、埋め込み中子２が前方中空孔１５に埋め込まれていることで、後行推進薬８の全体が圧縮場となり、後行推進薬８が固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐えるようになる。
【００５０】
言い換えると、埋め込み中子２に必要な「固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度」とは、後行推進薬８の全体を圧縮場にするのに必要な圧縮強度を意味することになる。つまり、後行推進薬８の全体を圧縮場とするために埋め込み中子２に必要な圧縮強度は、後行推進薬８の固体推進薬４の圧縮硬さに近い圧縮硬さをもつときの圧縮強度ということになる。図７（Ａ）に示すように、固体推進薬４と同等又は固体推進薬４に近い圧縮硬さをもつ埋め込み中子２であれば、周囲の固体推進薬４と同じように燃焼ガス圧によって圧縮し、後行推進薬８の固体推進薬４と埋め込み中子２とが圧力荷重を配分する。そのため、前方中空孔１５の周囲の固体推進薬４に過剰な応力を生じず、固体推進薬４の破壊を防げるからである。
【００５１】
これにより、本実施形態の固体ロケットモータ１は、埋め込み中子２を有することで、燃焼面が後行推進薬８の前方中空孔１５の後端部に到達するまで固体推進薬４の破壊を防ぎ、後行推進薬８の前方中空孔１５の破壊を防止することができる。それにより、本実施形態の固体ロケットモータ１は、第２段階Ｂで必要とする所定の時間、小推力を確保することができる。
【００５２】
次に、本実施形態の固体ロケットモータ１の製造方法について説明する。
本実施形態の固体ロケットモータ１は、モーターケース３の内部の後行推進薬８の位置に埋め込み中子２を入れ、固体推進薬４を注型して硬化させ、埋め込み中子２を取り除かないままノズル９と点火装置１０を組み付けることによって製造する。
【００５３】
先行推進薬６には、点火装置１０の燃焼ガスとの接触により短時間に焼失する燃焼特性を有する中子１２が埋め込まれていてもよい。しかし先行推進薬６の製造方法は、これに限らない。従来の固体ロケットモータ５１の製造方法と同様に、金属製の中子を使用し、固体推進薬４の注型と硬化の後に中子を引き抜くことによって先行推進薬６を製造してもよい。
先行推進薬６の組成と後行推進薬８の組成が同一の場合は、後行推進薬８の埋め込み中子２と先行推進薬６の中子を同時にモーターケース３に入れ、モーターケース３の後端部まで固体推進薬４を注型して硬化させる。
【００５４】
先行推進薬６の組成と後行推進薬８の組成が異なる場合は、まずモーターケース３に埋め込み中子２を入れ、後行推進薬用の組成の固体推進薬４を注型して硬化させる。次いで、後行推進薬８が硬化した後に、先行推進薬６の中子をモーターケース３に入れ、モーターケース３の後端部まで先行推進薬用の固体推進薬４を注型して硬化させる。
これにより、本実施形態の固体ロケットモータ１を、製造することができる。
【００５５】
上述した本発明によれば、埋め込み中子２の全体が、固体推進薬４の内部に埋め込まれているため、埋め込み中子２の後端部の後方には、固体推進薬４が中実に充填された中実領域１３が位置する。埋め込み中子２は、固体推進薬４の燃焼ガス圧に耐える圧縮強度を有する。
【００５６】
これにより本発明の固体ロケットモータ１は、中実領域１３が端面燃焼する間、埋め込み中子２とその周囲の固体推進薬４とで燃焼ガス圧の圧力荷重を配分する。固体推進薬４だけで荷重を受け持つことが無いため、本発明の固体ロケットモータ１は、固体推進薬４の破壊を防止することができる。その結果、燃焼面が埋め込み中子２に到達するまで中実領域１３の破壊を防止できるため、中実領域１３が端面燃焼する間の固体ロケットモータ１の推力を小推力に維持することができる。それにより、ロケットが密度の濃い空気層を飛翔する際の推力を従来の固体ロケットモータ５１より小さく設定でき、空気から受ける荷重や高熱が小さくなる。このためロケットの各種構造体を強固に設計する必要が無く、ロケットの各種構造体を従来の固体ロケットモータ５１より軽量に設計することができる。したがって、本発明の固体ロケットモータ１は、従来の固体ロケットモータ５１の最大積載量より重いペイロードであっても搭載でき、ロケットの性能を向上させることができる。
また、小推力に維持する時間は、例えば、中実領域１３の厚さや固体推進薬４の種類を変えることで調整できる。
【００５７】
また燃焼面が埋め込み中子２に到達した後は、埋め込み中子２が形成する固体推進薬４の表面が燃焼面となり、後行推進薬８の内面燃焼が開始する。それにより中実領域１３が端面燃焼していたときよりも燃焼面積が大きくなるため、ロケットが密度の濃い空気層を通り抜けた後に再び推力を増加させて、ロケットを効率的に加速させることができる。
【００５８】
なお本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５９】
１  固体ロケットモータ、２  埋め込み中子、３  モーターケース、
４  固体推進薬、６  先行推進薬、８  後行推進薬、
９  ノズル、１０  点火装置、１１  後方中空孔、
１２  中子、１３  中実領域、１４  亀裂、
１５  前方中空孔、
５１  固体ロケットモータ、５４  固体推進薬、
Ａ  第１段階、Ｂ  第２段階、Ｃ  第３段階、
Ｄ  第１次燃焼時間、Ｅ  第２次燃焼時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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