(57)【要約】【課題】  ユーザが記録材を手に持ったままの状態でマニュアルステイプル処理を実行した場合に、記録材が折れ曲がることを防止する。【解決手段】  本発明の記録材処理装置は、記録材が載置される処理トレイと、装置本体の外部から前記処理トレイに挿入された記録材に対してステイプル処理を実行するステイプルユニットと、前記ステイプルユニットによって前記ステイプル処理が実行された記録材を前記処理トレイから排出可能な排出手段と、前記排出手段によって排出された記録材が載置される排出トレイと、前記ステイプル処理が実行された記録材を前記排出手段によって前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させる第１のモードと、前記ステイプル処理が実行された記録材を前記排出手段によって前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させない第２のモードを切り替え可能な制御手段を有することを特徴とする。【選択図】  図５
2020097476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材が載置される処理トレイと、
装置本体の外部から前記処理トレイに挿入された記録材に対してステイプル処理を実行するステイプルユニットと、
前記ステイプルユニットによって前記ステイプル処理が実行された記録材を前記処理トレイから排出可能な排出手段と、
前記排出手段によって排出された記録材が載置される排出トレイと、を有する記録材処理装置において、
前記ステイプル処理が実行された記録材を前記排出手段によって前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させる第１のモードと、前記ステイプル処理が実行された記録材を前記排出手段によって前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させない第２のモードを切り替え可能な制御手段を有することを特徴とする記録材処理装置。
【請求項２】
前記排出手段は、前記処理トレイに挿入された記録材と当接する当接位置と、前記処理トレイに挿入された記録材から離間した離間位置の間で移動可能なローラであって、
前記制御手段の動作モードが前記第１のモードである場合、前記制御手段は前記ローラを前記当接位置へと移動させた状態で前記ステイプルユニットによって前記ステイプル処理を実行させ、前記動作モードが前記第２のモードである場合、前記制御手段は前記ローラを前記離間位置へと移動させた状態で前記ステイプルユニットによって前記ステイプル処理を実行させることを特徴とする請求項１に記載の記録材処理装置。
【請求項３】
前記排出手段によって記録材が排出される排出口が前記装置本体に形成され、
前記ローラとともに移動し、前記排出口の一部を覆うカバーを有し、
前記ローラが前記当接位置へ移動した状態で前記カバーが前記排出口を覆う面積は、前記ローラが前記離間位置へ移動した状態で前記カバーが前記排出口を覆う面積よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の記録材処理装置。
【請求項４】
前記処理トレイに挿入された記録材を検知する検知手段と、
前記ステイプルユニットによる前記ステイプル処理の実行指示を出すための指示手段と、を有し、
前記制御手段は、前記第２のモードにおいて、前記検知手段が前記処理トレイに挿入された記録材を検知した状態で、前記指示手段からの前記実行指示を待機し、前記実行指示を受けて前記記録材に対して前記ステイプル処理を実行させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録材処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記第１のモードにおいて、前記検知手段が前記処理トレイに挿入された記録材を検知した状態で、前記指示手段からの前記実行指示を待機し、前記実行指示を受けて前記記録材に対して前記ステイプル処理を実行させた後、前記排出手段によって前記記録材を前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させることを特徴とする請求項４に記載の記録材処理装置。
【請求項６】
前記処理トレイに挿入された記録材を検知する検知手段を有し、
前記制御手段は、前記第２のモードにおいて、前記検知手段が前記処理トレイに挿入された記録材を検知したことに応じて、前記記録材に対して前記ステイプル処理を実行させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録材処理装置。
【請求項７】
前記ステイプルユニットによる前記ステイプル処理の実行指示を出すための指示手段を有し、
前記制御手段は、前記第１のモードにおいて、前記検知手段が前記処理トレイに挿入された記録材を検知した状態で、前記指示手段からの前記実行指示を待機し、前記実行指示を受けて前記記録材に対して前記ステイプル処理を実行させた後、前記排出手段によって前記記録材を前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させることを特徴とする請求項６に記載の記録材処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材に対して画像形成を実行する記録材処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置から排出された記録材を受け取り、後処理を実行する記録材処理装置の中には、受け取った記録材に対してステイプル処理を実行するものがある（以下、この機能を自動ステイプルと呼ぶ）。また、他の記録材処理装置の中には、ユーザによって装置本体の外部から挿入された記録材に対してステイプル処理を実行するものがある（以下、この機能をマニュアルステイプルと呼ぶ）。
【０００３】
特許文献１には、自動ステイプルとマニュアルステイプルの両方の機能を有した記録材処理装置が記載されている。この記録材処理装置では、自動ステイプルを実行する処理トレイに対し、ユーザが記録材処理装置の排出口から記録材を挿入してマニュアルステイプルの実行ボタンを押すと、挿入された記録材に対してステイプル処理が実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１２５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成において、自動ステイプルやマニュアルステイプルの機能によってステイプル処理された記録材は、排出ローラによって処理トレイから外部の排出トレイへ排出される。ここで、例えばサイズの大きい記録材に対してマニュアルステイプル処理を実行する場合、処理トレイに挿入した記録材をユーザが手に持ったままステイプル処理した方が記録材の位置が安定する。しかしながら、ユーザが記録材を手に持ったままステイプル処理した場合に、排出ローラによって記録材が排出されると、記録材が折れ曲がってしまう可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、ユーザが記録材を手に持ったままの状態でマニュアルステイプル処理を実行した場合に、記録材が折れ曲がることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための本発明の記録材処理装置は、記録材が載置される処理トレイと、装置本体の外部から前記処理トレイに挿入された記録材に対してステイプル処理を実行するステイプルユニットと、前記ステイプルユニットによって前記ステイプル処理が実行された記録材を前記処理トレイから排出可能な排出手段と、前記排出手段によって排出された記録材が載置される排出トレイと、を有する記録材処理装置において、前記ステイプル処理が実行された記録材を前記排出手段によって前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させる第１のモードと、前記ステイプル処理が実行された記録材を前記排出手段によって前記処理トレイから前記排出トレイへ排出させない第２のモードを切り替え可能な制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザが記録材を手に持ったままの状態でマニュアルステイプル処理を実行した場合に、記録材が折れ曲がることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの構成を示す図
【図２】後処理装置の俯瞰図
【図３】画像形成システムの制御ブロック図
【図４】後処理制御部の詳細図
【図５】実施例１における後処理制御部の動作を示すフローチャート
【図６】実施例２における後処理制御部の動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔実施例１〕
本実施例では、マニュアルステイプルモードにおいて、さらに自動排出モードと手持ちモードの２つのモードを有する構成について説明する。
【００１１】
図１は、本実施例における画像形成装置１０１と後処理装置２９（記録材処理装置）を備えた画像形成システム１の構成を示す図である。画像形成装置１０１は、電子写真方式のカラーレーザービームプリンタである。画像形成装置１０１は、現像色の数だけ並置されたステーション毎に、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成された感光ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋを備えている。ここで、Ｙはイエロー、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、Ｋはブラックを表し、以下、必要な場合を除き省略する。画像形成装置１０１は、帯電器７、レーザスキャナ１０、現像器８、トナーカートリッジ１１、中間転写ベルト１２、一次転写ローラ６、二次転写ローラ９、定着器１３を備えている。
【００１２】
印刷動作が開始されると、感光ドラム５は、不図示の駆動モータによって反時計回り方向（図中、矢印方向）に回転する。帯電器７は、感光ドラム５を帯電させるために、帯電スリーブ７Ｓ（７ＹＳ、７ＭＳ、７ＣＳ、７ＫＳ）を有している。帯電スリーブ７Ｓによって帯電された感光ドラム５の表面は、レーザスキャナ１０によって露光される。レーザスキャナ１０は入力された画像データに基づいて感光ドラム５を露光し、感光ドラム５に静電潜像を形成する。現像器８は、感光ドラム５に形成された静電潜像を可視化するために、現像スリーブ８Ｓ（８ＹＳ、８ＭＳ、８ＣＳ、８ＣＫ）を有している。現像スリーブ８Ｓは感光ドラム５にトナーを供給することで、静電潜像をトナー像として可視化する。
【００１３】
中間転写ベルト１２は、駆動ローラ１８ａと従動ローラ１８ｂ、１８ｃによって張設された無端状ベルトである。中間転写ベルト１２は、感光ドラム５に当接しつつ、駆動ローラ１８ａによって時計回り方向（図中、矢印方向）に回転する。そして、中間転写ベルト１２には、一次転写ローラ６によって、順次、トナー像が転写される（以下、一次転写という）。各色のトナー像が中間転写ベルト１２に重なって転写されることにより、中間転写ベルト１２にカラー画像が形成される。
【００１４】
給紙カセット２又はマルチトレイ３には用紙Ｐ（記録材）が載置されている。給紙ローラ４は給紙カセット２又はマルチトレイ３から搬送路２５へ用紙Ｐを給紙する。搬送路２５へ給紙された用紙Ｐは、搬送ローラ２４によってレジストレーションセンサ１９へ向けて搬送される。レジストレーションセンサ１９が用紙Ｐの先端を検知すると、用紙Ｐは更に一定量だけ搬送され、停止しているレジストレーションローラ２３に対して突き当てられる。これにより用紙Ｐには撓み（ループともいう）が形成される。レジストレーションローラ２３は中間転写ベルト１２に形成されたトナー像とタイミングが合うように、停止している用紙Ｐを二次転写ローラ９へ向けて再搬送する。用紙Ｐは、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ９により狭持搬送され、中間転写ベルト１２に形成されたトナー像が一括して用紙Ｐに転写される（以下、二次転写という）。二次転写を行う場合、二次転写ローラ９は実線で示す位置に移動して中間転写ベルト１２に当接するが、二次転写を行わない場合、二次転写ローラ９は点線で示す位置に移動して中間転写ベルト１２から離間する。
【００１５】
定着器１３は、用紙Ｐを搬送しつつ、転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。定着器１３は、用紙Ｐを加熱する定着ローラ１４と、用紙Ｐを定着ローラ１４に圧接させる加圧ローラ１５を有している。定着ローラ１４と加圧ローラ１５は中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ１６、１７が配置されている。クリーニング装置２１は、中間転写ベルト１２に残ったトナーをクリーニングする。クリーニングされたトナーは、クリーニング装置２１が有するクリーナ容器に蓄えられる。
【００１６】
後処理装置２９は、画像形成装置１０１から排紙された用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐに対して後処理を実行する。例えば、受け取った用紙Ｐを複数の排紙トレイ３０、３１（排出トレイ）へ仕分けする機能や、ステイプル処理（綴じ処理）を実行して複数枚の用紙Ｐをまとめる機能などを備えている。用紙Ｐを排紙トレイ３０、３１へ仕分けする際は、排紙トレイ３０、３１の昇降を行うためのモータ（不図示）により、排紙トレイ３０、３１を上下に移動させる。
【００１７】
画像形成装置１０１から排紙された用紙Ｐに対してステイプル処理を実行する場合について説明する。画像形成装置１０１から後処理装置２９に搬送された用紙Ｐの後端が搬送ローラ対３５を通過し、排紙ローラ対３６に到達した時点で、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を逆回転させ、用紙Ｐをステイプルトレイ３２へと引き込み積載する。予め指定された枚数の用紙Ｐがステイプルトレイ３２に積載された後、ステイプルユニット３３によりステイプル処理が実行される。ステイプル処理された用紙Ｐの束は、装置本体４２に形成された排紙口４１（排出口）を介して、排紙ローラ対３６によって排紙トレイ３０又は排紙トレイ３１へ排紙される。以下、この機能を自動ステイプルと呼ぶ。
【００１８】
続いて、図１と図２を用いて、ユーザによって装置本体４２の外部から挿入された用紙束に対してステイプル処理を行う場合について説明する。以下、この機能をマニュアルステイプルと呼ぶ。
【００１９】
図２は、本実施例における後処理装置２９の俯瞰図である。後処理装置２９には、マニュアルステイプルモード移行ボタン２０１とマニュアルステイプル実行ボタン２０２が設置されている（以下、それぞれ移行ボタン２０１、実行ボタン２０２と表記する）。また、後処理装置２９はステイプルトレイ３２に挿入された用紙束２０３を検知する用紙検知センサ２０４を備えている。本実施例の後処理装置２９は、ユーザが用紙束２０３を排紙口４１からステイプルトレイ３２へ挿入することで、マニュアルステイプルが実行される構成となっている。ここで、排紙口４１とは、自動ステイプルにおいてステイプル処理された用紙束が排紙トレイ３０又は３１へ排紙される際に通過する開口である。
【００２０】
マニュアルステイプルを実行する場合、後処理装置２９は、ユーザによる移行ボタン２０１の押下により、図１の排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を点線の位置へ移動させる。また、排紙ローラ対３６の近くに設けられた排紙口カバー３８も点線の位置へ移動させる。排紙口カバー３８は、排紙ローラ対３６などが回転している間に装置本体４２の内部にユーザがアクセスできないように、排紙口４１の一部を覆う部材である。排紙ローラ対３６、引き込みローラ３７、排紙口カバー３８をそれぞれ点線の位置へ移動させることで、ユーザが用紙束２０３を挿入する際の妨げとならないようにしている。また、本実施例において移行ボタン２０１を１回押した場合は自動排出モード、２回押した場合は手持ちモードに切り替わる。自動排出モードと手持ちモードについて詳しくは後述する。装置本体４２の外部から排紙口４１を介して挿入された用紙束２０３は、用紙検知センサ２０４によって検知される。用紙検知センサ２０４が用紙束２０３を検知すると、後処理装置２９はマニュアルステイプル実行待ち状態になる。そして、ユーザにより実行ボタン２０２が押されると、ステイプル処理の実行指示が出され、後処理装置２９はステイプルユニット３３によるステイプル処理を行う。
【００２１】
マニュアルステイプル処理終了後、自動排出モードが選択されていた場合、後処理装置２９は、図１の排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を実線の位置へ移動させ正回転させることで、用紙束２０３を排紙トレイ３０又は３１へ排紙させる。このとき、排紙口カバー３８も排紙ローラ対３６や引き込みローラ３７とともに実線の位置へ移動するが、排紙口カバー３８は排紙口４１を全部覆うわけではない。そのため、排紙口カバー３８が実線の位置へ移動したとしても、用紙束２０３を排紙トレイ３０又は３１へ排紙することは可能である。実線の位置において排紙口カバー３８が排紙口４１を覆う面積の大きさは、点線の位置において排紙口カバー３８が排紙口４１を覆う面積の大きさよりも大きい。このように、排紙ローラ対３６、引き込みローラ３７、排紙口カバー３８は、実線の位置と点線の位置の間で移動可能な構成である。一方、手持ちモードが選択されていた場合、後処理装置２９は、図１の排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を実線の位置へ移動させず、回転もさせない。排紙口カバー３８も実線の位置へは移動しない。つまり、自動排出モードのような用紙束２０３の排出動作は行わない。
【００２２】
図３は、画像形成装置１０１と後処理装置２９のシステム構成を説明するためのブロック図である。コントローラ３０１は、ホストコンピュータ等の外部機器３００と通信を行って印刷データを受信する。また、コントローラ３０１は画像形成装置１０１と後処理装置２９を統括して制御しており、エンジン制御部３０２は画像形成装置１０１を制御し、後処理制御部３０３は後処理装置２９を制御している。３０４はコントローラ３０１からエンジン制御部３０２へ、３０５はコントローラ３０１から後処理制御部３０３へコマンド信号を送信するシリアル信号線である。３０６はコマンド信号に応えてエンジン制御部３０２からコントローラ３０１へ、３０７は後処理制御部３０３からコントローラ３０１へステータスデータを送信するシリアル信号線である。コントローラ３０１は、エンジン制御部３０２、後処理制御部３０３に対し、コマンド信号を送信するとともに、エンジン制御部３０２、後処理制御部３０３からのステータスデータを受信することで制御を行っている。このように、複数の装置が接続され動作する場合は、コントローラ３０１が各装置の制御や状態を一元管理し、各装置間の動作の整合性を保つ。なお、コントローラ３０１とエンジン制御部３０２は画像形成装置１０１に設けられており、後処理制御部３０３は後処理装置２９に設けられている。
【００２３】
後処理制御部３０３は、コントローラ３０１からのコマンド信号に応じて用紙搬送を行う。また、後処理制御部３０３は自動ステイプルとマニュアルステイプルを切り替えて制御可能である。さらに自動ステイプルを行う場合、後処理制御部３０３は画像形成装置１０１から排紙された用紙Ｐの束に対して、ステイプルユニット３３を制御しステイプル処理を行う。また、マニュアルステイプルを行う場合、後処理制御部３０３は、移行ボタン２０１、実行ボタン２０２、用紙検知センサ２０４の入力信号に基づいて、ステイプルユニット３３を制御しステイプル処理を行う。また、後処理制御部３０３は、モード切替部３０９を備えている。モード切替部３０９は、移行ボタン２１０が押されたことに応じて、自動ステイプルモードからマニュアルステイプルモードに動作モードを切り替える。上述した通り、移行ボタン２１０が１回押された場合は自動排出モードに切り替え、移行ボタン２１０が２回押された場合は手持ちモードに切り替える。ここで、自動排出モードと手持ちモードは、いずれもマニュアルステイプルモードに含まれる。
【００２４】
図４は、本実施例における後処理制御部３０３の詳細図である。後処理制御部３０３はＣＰＵ４００を有しており、シリアル通信手段４２７を介してコントローラ３０１と通信する。シリアル通信手段４２７はＣＰＵ４００とコントローラ３０１を、シリアル信号線３０５、３０７を含む複数の信号線で接続する。外部機器３００を通じて印刷データ４２８がコントローラ３０１に通知されると、コントローラ３０１はシリアル通信手段４２７を介して排紙動作開始信号４２３や保留中動作有無信号４２４等をＣＰＵ４００に通知する。ここで、排紙動作開始信号４２３とは、画像形成装置１０１から後処理装置２９に用紙Ｐが搬送されるタイミングを通知する信号である。また、保留中動作有無信号４２４とは、マニュアルステイプルモード中に外部機器３００から新たな印刷指示が通知された場合に、その印刷指示に対応する印刷データ４２８の処理を保留していることを示す信号である。また、ＣＰＵ４００はシリアル通信手段４２７を介して排紙動作ステータス信号４２５やモード移行信号４２６等をコントローラ３０１に通知する。ここで、排紙動作ステータス信号４２５とは、後処理装置２９の内部における用紙Ｐの処理状態を示す信号である。また、モード移行信号４２６とは、マニュアルステイプルモードが解除されたことを通知する信号である。
【００２５】
ＣＰＵ４００の出力端子にはモータドライバ４１０、４１１が接続される。モータドライバ４１０は排紙モータ４０１を駆動する。排紙モータ４０１が正回転、または、逆回転することにより、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を正回転、または、逆回転させることができる。排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７が正回転することで、用紙Ｐを排紙トレイ３０、または、３１へ排紙することができ、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７が逆回転することで、用紙Ｐをステイプルトレイ３２へと引き込むことができる。モータドライバ４１１は離間モータ４０２を駆動する。離間モータ４０２が正回転、または、逆回転することにより、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を当接位置、または、離間位置へと移動させることができる。当接位置とは、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７がステイプルトレイ３２に載置されている用紙Ｐと当接する位置であり、離間位置とは、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７がステイプルトレイ３２に載置されている用紙Ｐから離間する位置である。用紙検知センサ２０４は、プルアップ４１３を使用し、バッファ４１４を介し、センサ状態（ＯＮの信号またはＯＦＦの信号）をＣＰＵ４００に入力する。移行ボタン２０１、実行ボタン２０２は、ボタンの押下状態（ＯＮの信号またはＯＦＦの信号）をＣＰＵ４００へ入力する。また、ＣＰＵ４００の出力端子にはステイプルユニット３３のステイプルモータ駆動信号４１５が、入力端子にはステイプルユニット３３のホームポジションセンサ信号４１６が接続される。ここで、ホームポジションセンサ信号４１６とは、ステイプラがホームポジションに位置しているか否かを示す信号である。ステイプル動作を行う際、ＣＰＵ４００は、ステイプルモータ駆動信号４１５を介してステイプルユニット３３内のステイプルモータを駆動してステイプル処理を行う。そして、ＣＰＵ４００は、ホームポジションセンサ信号４１６の入力値に応じて、ステイプルモータ駆動信号４１５を介してステイプルモータを停止させる。
【００２６】
図５は本実施例におけるマニュアルステイプル実行時の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートである。図５に基づく制御は、後処理制御部３０３に搭載されたＣＰＵ４００のＲＯＭ等に記憶されているプログラムに基づいて実行する。
【００２７】
本フローチャートは、ユーザにより移行ボタン２０１が押下されることにより開始される。フローチャートが開始されると、まず後処理制御部３０３は動作モードをマニュアルステイプルモードへ切り替える。そして、後処理制御部３０３は、動作モードがマニュアルステイプルモードに移行したことを通知するために、シリアル通信手段４２７を介してモード移行信号４２６をコントローラ３０１へ送信する。また、モード切替部３０９は、移行ボタン２１０の押下が１回の場合は自動排出モード、押下が２回の場合は手持ちモードに動作モードを切り替える（Ｓ５０１）。コントローラ３０１は、後処理制御部３０３がマニュアルステイプルモードに移行している状態で、外部機器３００から新たな印刷指示が通知された場合、その印刷指示に対応する印刷データ４２８の処理を保留し、印刷データ４２８を内部のＲＯＭ等に記憶する。そして、コントローラ３０１は、処理を保留している印刷データ４２８が有ることを通知するために、保留中動作有無信号４２４を後処理制御部３０３へ送信する。そして、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７をそれぞれ離間位置に移動させ、排紙口カバー３８も上昇させる（Ｓ５０２）。これにより、ユーザによる排紙口４１からの用紙束の挿入に備える。
【００２８】
Ｓ５０３において、ユーザによる用紙束の挿入を用紙検知センサ２０４により検知した場合、後処理制御部３０３は、ユーザによる実行ボタン２０２の押下を待機する（Ｓ５０４）。Ｓ５０４において、ユーザによる実行ボタン２０２の押下を検知した場合、後処理制御部３０３は、動作モードが手持ちモードか自動排出モードか判断する（Ｓ５０５）。
【００２９】
Ｓ５０５において動作モードが手持ちモードである場合、後処理制御部３０３はステイプルユニット３３によりステイプル処理を実行し（Ｓ５０６）、ユーザにより用紙束が抜かれるのを待つ（Ｓ５０７）。用紙束が抜かれたら、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を当接位置に移動させると共に排紙口カバー３８を下降させる（Ｓ５０８）。後処理制御部３０３はマニュアルステイプルモードを解除し、マニュアルステイプルモードが解除されたことを通知するために、モード移行信号４２６をコントローラ３０１へ送信する（Ｓ５０９）。
【００３０】
Ｓ５０５において動作モードが自動排出モードである場合、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を当接位置に移動させると共に排紙口カバー３８を下降させる（Ｓ５１０）。そして、後処理制御部３０３はステイプルユニット３３によりステイプル処理を実行する（Ｓ５１１）。その後、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を回転させることでステイプル処理が実行された用紙束を排紙トレイ３０、３１へ排出する（Ｓ５１２）。後処理制御部３０３はマニュアルステイプルモードを解除し、マニュアルステイプルモードが解除されたことを通知するために、モード移行信号４２６をコントローラ３０１へ送信する（Ｓ５０９）。
【００３１】
なお、マニュアルステイプルモード解除後、コントローラ３０１は、保留している印刷データ４２８がある場合には、エンジン制御部３０２と後処理制御部３０３を制御して印刷動作を開始する。以上で本フローチャートの制御を終了する。
【００３２】
以上より本実施例によれば、マニュアルステイプルモード移行時に排出モードを選択し、手持ちモードが選択された場合は、ステイプル処理実行後に排出動作を行わないようにする。これにより、ユーザが用紙束を手に持ったままの状態でマニュアルステイプル処理を実行した場合に、用紙束が折れ曲がることを防止することができる。
【００３３】
〔実施例２〕
本実施例では、手持ちモードにおいてより簡易な方法でステイプル処理することができる構成について説明する。主な部分の説明は実施例１と同様であり、ここでは実施例１と異なる部分のみを説明する。
【００３４】
図６は本実施例におけるマニュアルステイプル実行時の後処理制御部３０３の動作を示すフローチャートである。図６に基づく制御は、後処理制御部３０３に搭載されたＣＰＵ４００のＲＯＭ等に記憶されているプログラムに基づいて実行する。
【００３５】
Ｓ６０１乃至Ｓ６０３の処理は、図５に示したＳ５０１乃至Ｓ５０３の処理と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００３６】
Ｓ６０３において、ユーザによる用紙束の挿入を用紙検知センサ２０４により検知した場合、後処理制御部３０３は、動作モードが手持ちモードか自動排出モードか判断する（Ｓ６０４）。
【００３７】
Ｓ６０４において動作モードが手持ちモードである場合、後処理制御部３０３はステイプルユニット３３によりステイプル処理を実行し（Ｓ６０５）、ユーザにより用紙束が抜かれるのを待つ（Ｓ６０６）。用紙束が抜かれたら、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を当接位置に移動させると共に排紙口カバー３８を下降させる（Ｓ６０７）。後処理制御部３０３はマニュアルステイプルモードを解除し、マニュアルステイプルモードが解除されたことを通知するために、モード移行信号４２６をコントローラ３０１へ送信する（Ｓ６０８）。
【００３８】
Ｓ６０４において動作モードが自動排出モードである場合、後処理制御部３０３は、ユーザによる実行ボタン２０２の押下を待機する（Ｓ６０９）。ユーザによる実行ボタン２０２の押下を検知した場合、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を当接位置に移動させると共に排紙口カバー３８を下降させる（Ｓ６１０）。そして、後処理制御部３０３はステイプルユニット３３によりステイプル処理を実行する（Ｓ６１１）。その後、後処理制御部３０３は排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を回転させることでステイプル処理が実行された用紙束を排紙トレイ３０、３１へ排出する（Ｓ６１２）。後処理制御部３０３はマニュアルステイプルモードを解除し、マニュアルステイプルモードが解除されたことを通知するために、モード移行信号４２６をコントローラ３０１へ送信する（Ｓ６０８）。
【００３９】
以上より本実施例によれば、手持ちモードにおいては用紙束を挿入し、ボタンを押さなくてもマニュアルステイプル処理がされるため、ユーザが用紙束を手にもったままステイプル処理することが実施例１に比べてより容易になる。また、手持ちモードが選択された場合は、ステイプル処理実行後に排出動作を行わないようにするため、ユーザが用紙束を手に持ったままの状態でマニュアルステイプル処理を実行した場合に、用紙束が折れ曲がることを防止することができる。
【００４０】
なお、上記の実施例１及び２において、移行ボタン２０１が１回押下された場合は自動排出モード、２回押下された場合は手持ちモードに切り替えたが、排出モードの選択方法はこれに限定されない。例えば、移行ボタン２０１が１回押下された場合に手持ちモードに切り替え、２回押下された場合に自動排出モードに切り替えるようにしてもよい。また、押下回数は他の回数でも良いし、押下時間などで判断してもよい。さらには、移行ボタン２０１とは別に、マニュアルステイプルの排出モードを選択するための専用のボタンを設けてもよい。
【００４１】
また、上記の実施例１及び２において、手持ちモードでは、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を離間位置に保持したままステイプル処理を実行したが、これに限定されない。手持ちモードの場合でも、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を当接位置に移動させ、排紙口４１を閉じた後にステイプル処理を実行してもよい。そして、ステイプル処理が完了した後、排紙ローラ対３６と引き込みローラ３７を再び離間位置へ移動させ、排紙口４１を開いて、ユーザによって用紙束が抜かれるのを待機しても良い。
【００４２】
また、上記の実施例１及び２において、移行ボタン２０１や実行ボタン２０２は後処理装置２９に設けられていなくてもよく、画像形成装置１０１に設けられていてもよい。また、移行ボタン２０１や実行ボタン２０２は図２に記載されたような物理的なボタンである必要はなく、ディスプレイなどに表示させた仮想的なボタンであってもよい。
【００４３】
また、上記の実施例１及び２においては、レーザビームプリンタの例を示したが、本発明を適用する画像形成装置はこれに限られるものではなく、インクジェットプリンタ等、他の印刷方式のプリンタ、又は複写機でもよい。
【符号の説明】
【００４４】
２９  後処理装置
３０、３１  排紙トレイ
３２  ステイプルトレイ
３３  ステイプルユニット
３６  排紙ローラ対
３０１  コントローラ
３０３  後処理制御部
【図１】
2020097476.tif 000003
【図２】
2020097476.tif 000004
【図３】
2020097476.tif 000005
【図４】
2020097476.tif 000006
【図５】
2020097476.tif 000007
【図６】
2020097476.tif 000008