(57)【要約】【課題】複数の異なる処理にアイマークを共用させるユーザーの負担を軽減する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置３０は、制御部３１、搬送部３５、検出部３６および画像形成部３７を有する。搬送部３５は、アイマークが形成された連続紙Ｓを搬送する。検出部３６は、搬送部３５によって搬送される連続紙Ｓに形成されたアイマークを検出する。画像形成部３７は、アイマークに応じて、連続紙Ｓに画像を形成する。制御部３１は、画像形成部３７によって形成される予定の画像のサイズを取得し、当該画像のサイズに基づいて、複数のアイマークのうち一部のアイマークを無視するように、検出部３６または画像形成部３７を制御する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイマークが形成された連続紙を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される前記連続紙に形成された前記アイマークを検出可能な検出部と、
前記アイマークに応じて、前記連続紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって形成される予定の前記画像のサイズを取得し、当該画像のサイズに基づいて、複数の前記アイマークのうち一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部または前記画像形成部を制御する制御部と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、１つの前記アイマークに応じて１ページ分の前記画像を形成し、
前記画像のサイズは、前記連続紙の搬送方向における前記画像の１ページのサイズである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像のサイズに基づいて、前記画像の形成における繰り返し単位を確認し、当該繰り返し単位に基づいて、前記アイマークを無視する距離を算出する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記検出部によって１つの前記アイマークが検出されてから、前記搬送部によって前記連続紙が前記アイマークを無視する距離だけ搬送されるまで、他の前記アイマークを検出しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部を制御する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記検出部によって検出された１つの前記アイマークに応じて前記画像が形成されてから、前記搬送部によって前記連続紙が前記アイマークを無視する距離だけ搬送されるまで、他の前記アイマークに応じて前記画像を形成しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記画像形成部を制御する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記画像のサイズを前記繰り返し単位として確認する請求項３〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記画像のサイズに、前記画像形成部による前記画像の形成時に各ページ間に追加される予定の余白のサイズを加算したサイズを、前記繰り返し単位として確認する請求項３〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記画像形成部に前記画像を形成させないまま、前記搬送部に前記連続紙を搬送させつつ、前記検出部に前記アイマークを検出させ、
前記検出部によって検出された最初の前記アイマークから、前記連続紙が前記画像のサイズに対応する距離だけ搬送された直後に検出される前記アイマークである最後の前記アイマークまでの距離を、前記繰り返し単位として確認する請求項３〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記画像形成部に前記画像を形成させないまま、前記搬送部に前記連続紙を搬送させつつ、前記検出部に前記アイマークを検出させ、
前記画像のサイズに基づいて、前記連続紙が前記画像のサイズに対応する距離だけ搬送される間に、前記検出部によって検出される前記アイマークの間隔または個数を確認する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記アイマークの間隔または個数に基づいて、前記画像のサイズに対応する範囲における１つの前記アイマーク以外の前記アイマークを検出しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部を制御する請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記アイマークの間隔または個数に基づいて、前記画像のサイズに対応する範囲における１つの前記アイマーク以外の前記アイマークに応じて前記画像を形成しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記画像形成部を制御する請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記画像形成部に前記画像を形成させないまま、前記搬送部に搬送させた前記連続紙を、通常の搬送方向とは逆方向へ搬送して、初期位置まで戻すように前記搬送部を制御する請求項８〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記繰り返し単位に関する情報を表示する操作表示部をさらに有する請求項３〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記操作表示部は、前記繰り返し単位を確認または修正するユーザーの操作をさらに受け付ける請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記アイマークの間隔または個数に関する情報を表示する操作表示部をさらに有する請求項９〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記操作表示部は、前記アイマークの間隔または個数を確認または修正するユーザーの操作をさらに受け付ける請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
アイマークが形成された連続紙を搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送される前記連続紙に形成された前記アイマークを検出可能な検出部と、前記アイマークに応じて、前記連続紙に画像を形成する画像形成部と、を有する画像形成装置の制御プログラムであって、
前記画像形成部によって形成される予定の前記画像のサイズを取得する取得ステップと、
前記取得ステップにおいて取得された前記画像のサイズに基づいて、複数の前記アイマークのうち一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部または前記画像形成部を制御する制御ステップと、
を含む処理をコンピューターに実行させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール状に巻かれた長尺のロール紙や、シール等のラベル紙から構成される長尺のラベルロール紙等、様々な種類の連続紙に画像を形成する画像形成装置が知られている。画像形成装置は、連続紙に対して様々な処理を行うために、位置合わせの目印としてアイマーク（アイマーク画像）と呼ばれる画像を使用する場合がある。
【０００３】
アイマークは、例えば、下地画像に追い刷り画像を重ねて形成する、いわゆる追い刷りの際に使用される。例えば、下記の特許文献１には、追い刷りの際に、予め形成されたマークが検出され、当該マークに応じて、プレ画像（下地画像）および追い刷り画像の位置合わせが行われる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３９６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
また、アイマークは、追い刷り以外の用途でも使用される。例えば、アイマークは、ラベルロール紙におけるラベル画像のハーフカット（半抜き加工）等を含む画像のダイカット（抜き加工）や、箔押し等を含む後処理の際に使用される。このような追い刷りや後処理等の複数の異なる処理毎に、異なる種類のアイマークが形成されると煩雑になるため、複数の異なる処理にアイマークを共用させたいというニーズが存在する。
【０００６】
しかし、アイマークが複数の異なる処理に共用される場合、各処理が必要とするアイマークは異なる。例えば、追い刷りが行われた後、後処理としてダイカットが行われる場合を想定する。追い刷りでは、ページ単位で区切られた追い刷り画像のデータに基づいて、追い刷り画像が形成される。このため、例えば、１ページに複数の追い刷り画像が含まれる場合、１つのアイマークを基準として、１ページに含まれる複数の追い刷り画像が一度に形成される。一方、ダイカットは、ページ単位ではなく画像単位で行われるため、例えば、１つのアイマークを基準として、１つの画像毎に行われる。
【０００７】
このため、アイマークが、追い刷りおよびダイカットという複数の異なる処理に共用される場合、ユーザーは、追い刷り中にダイカット用のアイマークを無視するように、画像形成装置を設定しなければならない。画像形成装置が、追い刷り中にダイカット用のアイマークを無視しないと、１ページ分の追い刷り画像の形成を終了する前に次のアイマークを検出してしまい、故障する虞があるためである。現状では、ユーザーは、例えば、印刷プレビュー画面等において確認可能な、１ページに含まれる追い刷り画像のレイアウトと、連続紙に実際に形成されたアイマークとに基づいて、アイマークを無視する距離を確認し、画像形成装置に入力している。このため、ユーザーは煩雑な作業を行わなければならず、ユーザーの負担が増加するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、複数の異なる処理にアイマークを共用させるユーザーの負担を軽減する画像形成装置、および画像形成装置の制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記の目的は、下記の手段によって達成される。
【００１０】
（１）アイマークが形成された連続紙を搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送される前記連続紙に形成された前記アイマークを検出可能な検出部と、前記アイマークに応じて、前記連続紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって形成される予定の前記画像のサイズを取得し、当該画像のサイズに基づいて、複数の前記アイマークのうち一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部または前記画像形成部を制御する制御部と、を有する画像形成装置。
【００１１】
（２）前記画像形成部は、１つの前記アイマークに応じて１ページ分の前記画像を形成し、前記画像のサイズは、前記連続紙の搬送方向における前記画像の１ページのサイズである上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（３）前記制御部は、前記画像のサイズに基づいて、前記画像の形成における繰り返し単位を確認し、当該繰り返し単位に基づいて、前記アイマークを無視する距離を算出する上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（４）前記制御部は、前記検出部によって１つの前記アイマークが検出されてから、前記搬送部によって前記連続紙が前記アイマークを無視する距離だけ搬送されるまで、他の前記アイマークを検出しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部を制御する上記（３）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（５）前記制御部は、前記検出部によって検出された１つの前記アイマークに応じて前記画像が形成されてから、前記搬送部によって前記連続紙が前記アイマークを無視する距離だけ搬送されるまで、他の前記アイマークに応じて前記画像を形成しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記画像形成部を制御する上記（３）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（６）前記制御部は、前記画像のサイズを前記繰り返し単位として確認する上記（３）〜（５）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００１６】
（７）前記制御部は、前記画像のサイズに、前記画像形成部による前記画像の形成時に各ページ間に追加される予定の余白のサイズを加算したサイズを、前記繰り返し単位として確認する上記（３）〜（５）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００１７】
（８）前記制御部は、前記画像形成部に前記画像を形成させないまま、前記搬送部に前記連続紙を搬送させつつ、前記検出部に前記アイマークを検出させ、前記検出部によって検出された最初の前記アイマークから、前記連続紙が前記画像のサイズに対応する距離だけ搬送された直後に検出される前記アイマークである最後の前記アイマークまでの距離を、前記繰り返し単位として確認する上記（３）〜（５）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００１８】
（９）前記制御部は、前記画像形成部に前記画像を形成させないまま、前記搬送部に前記連続紙を搬送させつつ、前記検出部に前記アイマークを検出させ、前記画像のサイズに基づいて、前記連続紙が前記画像のサイズに対応する距離だけ搬送される間に、前記検出部によって検出される前記アイマークの間隔または個数を確認する上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１９】
（１０）前記制御部は、前記アイマークの間隔または個数に基づいて、前記画像のサイズに対応する範囲における１つの前記アイマーク以外の前記アイマークを検出しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部を制御する上記（９）に記載の画像形成装置。
【００２０】
（１１）前記制御部は、前記アイマークの間隔または個数に基づいて、前記画像のサイズに対応する範囲における１つの前記アイマーク以外の前記アイマークに応じて前記画像を形成しないことによって一部の前記アイマークを無視するように、前記画像形成部を制御する上記（９）に記載の画像形成装置。
【００２１】
（１２）前記制御部は、前記画像形成部に前記画像を形成させないまま、前記搬送部に搬送させた前記連続紙を、通常の搬送方向とは逆方向へ搬送して、初期位置まで戻すように前記搬送部を制御する上記（８）〜（１１）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００２２】
（１３）前記繰り返し単位に関する情報を表示する操作表示部をさらに有する上記（３）〜（８）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００２３】
（１４）前記操作表示部は、前記繰り返し単位を確認または修正するユーザーの操作をさらに受け付ける上記（１３）に記載の画像形成装置。
【００２４】
（１５）前記アイマークの間隔または個数に関する情報を表示する操作表示部をさらに有する上記（９）〜（１１）のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【００２５】
（１６）前記操作表示部は、前記アイマークの間隔または個数を確認または修正するユーザーの操作をさらに受け付ける上記（１５）に記載の画像形成装置。
【００２６】
（１７）アイマークが形成された連続紙を搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送される前記連続紙に形成された前記アイマークを検出可能な検出部と、前記アイマークに応じて、前記連続紙に画像を形成する画像形成部と、を有する画像形成装置の制御プログラムであって、前記画像形成部によって形成される予定の前記画像のサイズを取得する取得ステップと、前記取得ステップにおいて取得された前記画像のサイズに基づいて、複数の前記アイマークのうち一部の前記アイマークを無視するように、前記検出部または前記画像形成部を制御する制御ステップと、を含む処理をコンピューターに実行させるための制御プログラム。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の一実施形態に係る画像形成装置によれば、画像形成部によって形成される予定の画像のサイズに基づいて、複数のアイマークのうち一部のアイマークを無視するように、検出部または画像形成部が制御される。これにより、画像形成装置は、複数のアイマークのうち、異なる処理のために形成されたアイマークを無視して、連続紙に画像を形成できる。したがって、ユーザーは、アイマークを無視するように画像形成装置を設定する必要がなく、画像形成装置は、複数の異なる処理にアイマークを共用させるユーザーの負担を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】ダイカットが必要とするアイマークについて説明するための図である。
【図４】追い刷りが必要とするアイマークについて説明するための図である。
【図５】第１実施形態に係る画像形成装置の処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】図５のステップＳ１０３の処理の手順の一例を示すサブルーチンフローチャートである。
【図７】アイマーク飛ばし距離の算出方法の一例について説明するための図である。
【図８】画像形成装置の操作表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図９】図５のステップＳ１０３の処理の手順の他の例を示すサブルーチンフローチャートである。
【図１０】第２実施形態に係る画像形成装置の処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張され、実際の比率とは異なる場合がある。
【００３０】
（画像形成システム）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。図２は、画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【００３１】
図１に示すように、画像形成システム１は、給紙装置１０、給紙調整装置２０、画像形成装置３０、排紙調整装置４０および巻取り装置５０を備える。これらの装置は、連続紙Ｓの搬送方向の上流側から下流側へ順に連結されている。
【００３２】
給紙装置１０は、ロール状に巻かれた連続紙Ｓとしてのロール紙Ｒ０を収容および保持し、連続紙Ｓの搬送方向へ連続紙Ｓを供給する。
【００３３】
給紙調整装置２０は、連続紙Ｓをたるませて保持し、画像形成装置３０に対する連続紙Ｓの供給を調整する。すなわち、給紙調整装置２０は、給紙装置１０および画像形成装置３０の間の連続紙Ｓの微小な搬送速度の差、および連続紙Ｓの寄り等を吸収するバッファー機能を有する。
【００３４】
画像形成装置３０は、電子写真プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、画像データに基づく画像を連続紙Ｓに形成する。
【００３５】
排紙調整装置４０は、連続紙Ｓをたるませて保持し、巻取り装置５０に対する連続紙Ｓの供給を調整する。すなわち、排紙調整装置４０は、給紙調整装置２０と同様に、画像形成装置３０および巻取り装置５０の間の連続紙Ｓの微小な搬送速度の差、および連続紙Ｓの寄り等を吸収するバッファー機能を有する。また、排紙調整装置４０は、ラベル画像のハーフカット等を含む画像のダイカットを行う切断器４５を備える。
【００３６】
巻取り装置５０は、排紙された連続紙Ｓをロール状に巻き取って、ロール紙Ｒ１を形成する。
【００３７】
なお、以下では、連続紙Ｓとしてロール紙を使用する場合を例に挙げて説明するが、連続紙Ｓはロール紙に限定されない。連続紙Ｓは、例えば、交互に畳まれた形態のものであってもよい。また、連続紙Ｓの材質は紙に限定されず、例えば、布やフィルム等であってもよい。また、連続紙Ｓは、紙に接着剤が塗布されたラベルを、剥離紙に貼り合わせて構成されるラベル紙であってもよい。
【００３８】
続いて、画像形成装置３０の詳細について説明する。
【００３９】
図１および図２に示すように、画像形成装置３０は、制御部３１、画像処理部３２、操作表示部３３、画像読取部（スキャナー部）３４、搬送部３５、検出部３６および画像形成部（プリンター部）３７を備える。
【００４０】
制御部３１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）や、各種プログラムや各種データを予め記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域としてプログラムやデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、各種プログラムや各種データを記憶するハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等を備える。制御部３１のＣＰＵは、ＲＯＭやハードディスク等の記憶領域に記憶された各種プログラムに従い、上述した各構成要素の制御や各種の演算処理等を実行する。例えば、制御部３１は、給紙装置１０、給紙調整装置２０、排紙調整装置４０および巻取り装置５０の制御部１１、２１、４１および５１と通信して連携することによって、連続紙Ｓの搬送を制御する。
【００４１】
画像処理部３２は、ユーザーのＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の端末であるユーザー端末２等から受信した印刷ジョブに含まれる画像データに対して、各種の画像処理を実行する。画像処理部３２は、例えば、印刷ジョブに含まれるＰＤＬ形式等の画像データに対して、ラスタライズ処理を実行し、ラスター形式（ビットマップ形式）の画像データを生成する。
【００４２】
操作表示部３３は、例えば、タッチパネルやテンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備え、各種情報を表示したり、各種操作を受け付けたりする。
【００４３】
画像読取部３４は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等のセンサーを備え、原稿台にセットされた原稿を読み取り、原稿に応じた画像データを生成する。
【００４４】
搬送部３５は、搬送路３５１、複数の搬送ローラー３５２、および搬送ローラー３５２を駆動する駆動モーター（図示せず）を備え、搬送路３５１に沿って連続紙Ｓを搬送する。
【００４５】
検出部３６は、連続紙Ｓに形成されたアイマークを検出するセンサーを備える。検出部３６は、例えば、ＣＣＤやＣＩＳ等のセンサーを備えてもよい。また、検出部３６は、主走査方向に沿って複数のセンサーをライン状に配置することによって構成される、ラインセンサーを備えてもよい。図１に示す例では、検出部３６は、画像形成装置３０の外部に配置されているが、検出部３６の位置はこれに限定されず、検出部３６は、画像形成装置３０の内部において、搬送路３５１に沿って配置されてもよい。
【００４６】
画像形成部３７は、各色の作像ユニットや中間転写ベルト、定着部等を備え、帯電、露光、現像、転写および定着の各工程を含む電子写真プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、画像データに基づく画像を連続紙Ｓに形成する。各色の作像ユニットは、像担持体としての感光体ドラム、感光体ドラムの周囲に配置された帯電装置、露光装置、現像装置、転写ローラーおよびクリーニング装置（いずれも図示せず）等をそれぞれ備える。
【００４７】
なお、画像形成システム１は、上述した構成要素以外の構成要素を含んでもよいし、上述した構成要素のうちの一部を含まなくてもよい。例えば、画像形成システム１の排紙調整装置４０が切断器４５を備える代わりに、画像形成システム１は、切断器４５を備える独立した加工装置等をさらに備えてもよい。
【００４８】
また、画像形成システム１は、連続紙Ｓに形成されたアイマークに応じて、複数の異なる処理を行うものとする。以下では、画像形成システム１が、複数の異なる処理として追い刷りおよびダイカットを行う場合を例に挙げて、画像形成システム１全体の処理の流れについて説明する。
【００４９】
まず、画像形成装置３０が、ユーザー端末２等から受信した印刷ジョブに含まれる下地画像のデータに基づいて、給紙装置１０によって供給され、給紙調整装置２０によって搬送された連続紙Ｓに、下地画像およびアイマークを形成する。下地画像のデータは、アイマークのデータを含んでもよい。あるいは、画像形成装置３０が、下地画像に合わせて、アイマークを自動的に生成し、連続紙Ｓに形成してもよい。そして、巻取り装置５０が、画像形成装置３０によって下地画像およびアイマークが形成され、排紙調整装置４０によって搬送された連続紙Ｓを巻き取る。
【００５０】
追い刷りが行われる場合、巻取り装置５０によって巻き取られた連続紙Ｓは、給紙装置１０に再度セットされる必要がある。なお、下地画像およびアイマークと、以下で説明する追い刷り画像とは、同じ画像形成システム１によって形成されてもよいし、異なる画像形成システム１によって形成されてもよいものとする。画像形成装置３０は、ユーザー端末２等から受信した印刷ジョブに含まれる追い刷り画像のデータを、アイマークに応じて形成する予定の画像として取得する。そして、画像形成装置３０は、追い刷り画像のデータに基づいて、給紙装置１０によって供給され、給紙調整装置２０によって搬送された連続紙Ｓに、追い刷り画像を形成する。より具体的には、画像形成装置３０は、連続紙Ｓに形成されたアイマークを検出し、検出されたアイマークに応じて、下地画像に重ねて追い刷り画像を形成する。画像形成装置３０は、例えば、検出部３６および画像形成部３７の間の距離と、連続紙Ｓの搬送速度とに基づいて、アイマークを検出してから追い刷り画像を形成するまでの期間を調整することによって、アイマークの位置に合わせて追い刷り画像を形成する。画像形成装置３０は、下地画像に重ねて追い刷り画像を形成することによって、例えばラベル画像を完成させてもよい。
【００５１】
追い刷りの後にダイカットが行われる場合、切断器４５が、画像形成装置３０によって追い刷り画像が形成された連続紙Ｓに対して、ダイカットを行う。より具体的には、切断器４５は、連続紙Ｓに形成されたアイマークに応じて、ラベル画像のハーフカット等を含む画像のダイカットを行う。そして、巻取り装置５０が、切断器４５によってダイカットが行われ、排紙調整装置４０によって搬送された連続紙Ｓを巻き取る。
【００５２】
上述したように、追い刷りおよびダイカットは、下地画像と共に形成されたアイマークを共用する。以下では、追い刷りおよびダイカットに使用されるアイマークの違いについて、詳細に説明する。
【００５３】
（ダイカットに使用されるアイマーク）
図３は、ダイカットが必要とするアイマークについて説明するための図である。
【００５４】
ダイカットは、連続紙Ｓの搬送方向に沿って配置された画像毎に行われる。また、図３に例示するように、連続紙Ｓの搬送方向であるｘ方向に直交するｙ方向において複数の画像Ｉが並べて配置される場合、ダイカットは、ｙ方向に配置される複数の画像Ｉのグループである画像群ＩＧ毎に行われてもよい。したがって、ダイカットは、画像毎、または上述したような画像群毎に、１つのアイマークを必要とする。
【００５５】
（追い刷りに使用されるアイマーク）
図４は、追い刷りが必要とするアイマークについて説明するための図である。
【００５６】
追い刷りでは、所定のサイズのページ単位で区切られた追い刷り画像のデータに基づいて、追い刷り画像が形成される。このため、図４に例示するように、１つのページＰに複数の画像Ｉが含まれる場合、追い刷りは、ページＰ毎に１つのアイマークＥを必要とする。すなわち、追い刷りは、例えば、連続紙Ｓの搬送方向であるｘ方向におけるページＰのサイズを繰り返し単位とし、繰り返し単位毎に１つのアイマークを必要とする。
【００５７】
このように、追い刷りが必要とするアイマークの数は、ダイカットが必要とするアイマークの数よりも少ない。したがって、追い刷りがダイカットとアイマークを共用する場合、画像形成装置３０は、追い刷り中に、追い刷りおよびダイカットに共用される複数のアイマークのうち、ダイカットのみに使用される一部のアイマークを無視しなければならない。以下では、アイマークを無視することを「アイマーク飛ばし」と称し、追い刷り中にアイマーク飛ばしを行う画像形成装置３０の処理の手順について説明する。
【００５８】
（第１実施形態）
以下、図５を参照して、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置３０の処理の手順について説明する。なお、図５の処理を開始する前に、連続紙Ｓには、下地画像およびアイマークが形成されているものとする。
【００５９】
図５は、第１実施形態に係る画像形成装置の処理の手順を示すフローチャートである。図６は、図５のステップＳ１０３の処理の手順の一例を示すサブルーチンフローチャートである。図７は、アイマーク飛ばし距離の算出方法の一例について説明するための図である。図５および図６のフローチャートに示すアルゴリズムは、画像形成装置３０の制御部３１の記憶領域にプログラムとして記憶されており、制御部３１のＣＰＵによって実行される。
【００６０】
図５に示すように、制御部３１はまず、アイマーク飛ばしの設定が有効化されているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。アイマーク飛ばしの設定は、例えば操作表示部３３等を介して、ユーザーによって有効化または無効化されてもよい。
【００６１】
アイマーク飛ばしの設定が有効化されていないと判断した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、すなわち、アイマーク飛ばしの設定が無効化されていると判断した場合、制御部３１は処理を終了する。
【００６２】
アイマーク飛ばしの設定が有効化されていると判断した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、制御部３１は、追い刷り画像のデータを含む印刷ジョブをユーザー端末２等から受信しているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００６３】
当該印刷ジョブを受信していないと判断した場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、制御部３１は、当該印刷ジョブを受信するまで待機する。
【００６４】
当該印刷ジョブを受信していると判断した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、制御部３１は、ステップＳ１０３のアイマーク飛ばし距離の算出処理に進む。ステップＳ１０３の処理は、追い刷り画像の形成中に、連続紙Ｓの搬送方向においてアイマークを無視する距離（以下「アイマーク飛ばし距離」と称する）を算出するための処理である。
【００６５】
図６に示すように、アイマーク飛ばし距離の算出処理では、制御部３１はまず、画像形成部３７に形成させる予定の、追い刷り画像の１ページのサイズ（以下「画像サイズ」と称する）を取得する（ステップＳ２０１）。より具体的には、制御部３１は、ステップＳ１０２において受信していると判断した印刷ジョブに含まれる追い刷り画像のデータに基づいて、連続紙Ｓの搬送方向における画像サイズを取得する。
【００６６】
続いて、制御部３１は、ステップＳ２０１において取得した画像サイズに基づいて、追い刷り画像の形成における繰り返し単位（繰り返し距離）を確認する（ステップＳ２０２）。上述したように、追い刷り画像の形成はページ単位で行われるため、制御部３１は、例えば、ステップＳ２０１において取得した画像サイズを、そのまま繰り返し単位として確認する。あるいは、制御部３１は、画像形成部３７による追い刷り画像の形成時に、各ページ間に追加される予定の余白のサイズ（例えば１ｍｍ等）を確認し、画像サイズに余白のサイズを加算したサイズを、繰り返し単位として確認してもよい。ただし、この場合、連続紙Ｓに形成されたアイマークも、各ページ間の余白を考慮して形成されているものとする。
【００６７】
続いて、制御部３１は、ステップＳ２０２において確認した繰り返し単位に基づいて、アイマーク飛ばし距離を算出する（ステップＳ２０３）。そして、制御部３１は、図５の処理に戻る。
【００６８】
制御部３１は、例えば図７に示すように、連続紙Ｓの搬送方向であるｘ方向における繰り返し距離ｄ１から、検出部３６がアイマークＥを認識するのに必要な距離ｄ２を減算することによって、アイマーク飛ばし距離Ｄを算出する。上述したように、繰り返し距離ｄ１は、画像サイズであってもよいし、画像サイズに余白のサイズを加算したサイズであってもよい。距離ｄ２は、例えば、検出部３６によるアイマークの検出中に、搬送部３５が連続紙Ｓを搬送する距離に対応する。ただし、アイマーク飛ばし距離の算出方法は、図７に示す例に限定されない。
【００６９】
制御部３１は、図５の処理に戻って、連続紙Ｓの搬送を開始するように、搬送部３５を制御する（ステップＳ１０４）。制御部３１は、給紙装置１０、給紙調整装置２０、排紙調整装置４０および巻取り装置５０の制御部１１、２１、４１および５１とも連携することによって、連続紙Ｓの搬送を開始させる。
【００７０】
続いて、制御部３１は、搬送部３５によって搬送される連続紙Ｓに形成されたアイマークの検出を開始するように、検出部３６を制御する（ステップＳ１０５）。なお、ステップＳ１０４およびＳ１０５の処理は、順序が入れ替わってもよい。制御部３１は、例えば、検出部３６の電源またはスイッチ等をオンすることによって、検出部３６にアイマークの検出を開始させる。そして、制御部３１は、検出部３６によって１つのアイマークが検出されたか否かを判断する（ステップＳ１０６）。
【００７１】
アイマークが検出されていないと判断する場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、制御部３１は、アイマークが検出されるまで待機する。
【００７２】
アイマークが検出されたと判断する場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、制御部３１は、アイマークの検出を一旦終了するように、検出部３６を制御する（ステップＳ１０７）。制御部３１は、例えば、検出部３６の電源またはスイッチ等をオフすることによって、検出部３６に検出を終了させる。制御部３１は、検出部３６によって一度に複数のアイマークが検出されないように、ステップＳ１０６およびＳ１０７の処理を実行する。
【００７３】
続いて、制御部３１は、ステップＳ１０６において検出されたと判断した１つのアイマークに応じて、搬送部３５によって搬送される連続紙Ｓに、１ページ分の追い刷り画像の形成を開始するように、画像形成部３７を制御する（ステップＳ１０８）。制御部３１は、複数ページ分の追い刷り画像を一度に形成しないように、画像形成部３７を制御する。そして、制御部３１は、ステップＳ１０６においてアイマークが検出されたと判断されてから、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されたか否かを判断する（ステップＳ１０９）。
【００７４】
連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されていないと判断する場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、制御部３１は、１ページ分の追い刷り画像の形成を画像形成部３７に継続させつつ、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されるまで待機する。
【００７５】
連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されたと判断する場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、制御部３１は、ステップＳ１１０の処理に進む。なお、図７を参照すれば、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離Ｄだけ搬送された時点において、画像形成装置３０による１ページ分の追い刷り画像の形成は終了されていると言える。そして、制御部３１は、連続紙Ｓに形成すべき全ての追い刷り画像の形成が終了したか否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【００７６】
全ての追い刷り画像の形成が終了していないと判断する場合（ステップＳ１１０：ＮＯ）、制御部３１は、ステップＳ１０５の処理に戻る。そして、制御部３１は、全ての追い刷り画像の形成が終了するまで、ステップＳ１０５〜Ｓ１１０の処理を繰り返す。すなわち、制御部３１は、任意のアイマークが検出されてから、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されるまで、他のアイマークを検出しないように、検出部３６を制御することを繰り返す。また、制御部３１は、検出されたアイマークに応じて追い刷り画像を形成するように、画像形成部３７を制御することを繰り返す。制御部３１は、アイマーク飛ばし距離を連続紙Ｓの搬送速度で除算することによって、アイマークを検出しない期間を算出してもよい。そして、制御部３１は、任意のアイマークが検出されてから、連続紙Ｓが当該期間だけ搬送されるまで、他のアイマークを検出しないように、検出部３６を制御してもよい。
【００７７】
なお、制御部３１は、検出部３６の電源の立ち上がり特性等を考慮して、ステップＳ１０９の処理を実行してもよい。すなわち、制御部３１は、ステップＳ１０９において、検出部３６が電源等をオンされてから実際に検出可能な状態になるまでに、連続紙Ｓが搬送される距離を予め確認し、当該距離をアイマーク飛ばし距離から減算した距離だけ連続紙Ｓが搬送されたか否かを判断してもよい。これにより、制御部３１は、検出部３６の電源等の立ち上がり中に、アイマークが検出されずに通過してしまう事態を回避できる。
【００７８】
全ての追い刷り画像の形成が終了したと判断する場合（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、制御部３１は、連続紙Ｓの搬送を終了するように、搬送部３５を制御する（ステップＳ１１１）。そして、制御部３１は処理を終了する。
【００７９】
第１実施形態に係る画像形成装置３０は、以下の効果を奏する。
【００８０】
画像形成装置３０は、画像形成部３７によって形成される予定の画像のサイズ（画像サイズ）に基づいて、複数のアイマークのうち一部のアイマークを無視するように、検出部３６を制御する。これにより、画像形成装置３０は、複数のアイマークのうち、異なる処理のために形成されたアイマークを無視して、連続紙Ｓに画像を形成できる。したがって、ユーザーは、アイマークを無視するように画像形成装置３０を設定する必要がなく、画像形成装置３０は、複数の異なる処理にアイマークを共用させるユーザーの負担を軽減できる。
【００８１】
また、画像形成装置３０は、１つのアイマークに応じて１ページ分の画像を形成し、画像のサイズは、連続紙Ｓの搬送方向における画像の１ページのサイズである。これにより、画像形成装置３０は、連続紙Ｓの搬送方向における画像の１ページのサイズに基づいて、一部のアイマークを無視するように、検出部３６を制御できる。
【００８２】
また、画像形成装置３０は、画像のサイズに基づいて、画像の形成における繰り返し単位を確認し、当該繰り返し単位に基づいて、アイマークを無視する距離を算出する。これにより、画像形成装置３０は、算出したアイマークを無視する距離に基づいて、一部のアイマークを正確に無視するように、検出部３６を制御できる。
【００８３】
また、画像形成装置３０は、１つのアイマークが検出されてから、連続紙Ｓがアイマークを無視する距離だけ搬送されるまで、他のアイマークを検出しないことによって一部のアイマークを無視するように、検出部３６を制御する。これにより、画像形成装置３０は、算出したアイマークを無視する距離に基づいて、一部のアイマークを正確に無視するように、検出部３６を制御できる。
【００８４】
また、画像形成装置３０は、画像のサイズを繰り返し単位として確認する。これにより、画像形成装置３０は、画像のサイズ自体に基づいて、一部のアイマークを無視するように、検出部３６を制御できる。
【００８５】
また、画像形成装置３０は、画像のサイズに、画像形成部３７による画像の形成時に各ページ間に追加される予定の余白のサイズを加算したサイズを、繰り返し単位として確認する。これにより、画像形成装置３０は、余白を考慮したサイズに基づいて、一部のアイマークをより正確に無視するように、検出部３６を制御できる。
【００８６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲内において、種々の変更や改良等が可能である。
【００８７】
例えば、上述した実施形態では、画像形成装置３０は、算出したアイマーク飛ばし距離に基づいて、検出部３６を自動的に制御する場合を例に挙げて説明した。しかし、画像形成装置３０は、検出部３６を自動的に制御する前に、画像サイズ等に基づいて確認した繰り返し単位や、算出したアイマーク飛ばし距離等に関する情報を表示して、ユーザーに確認させてもよい。すなわち、図５の処理は、ステップＳ１０４において連続紙Ｓの搬送を開始する前に、繰り返し単位やアイマーク飛ばし距離等の少なくともいずれかに関する情報を、操作表示部３３に表示させるステップをさらに含んでもよい。そして、図５の処理は、繰り返し単位やアイマーク飛ばし距離等を確認するユーザーの操作を受け付けた否かを判断するステップをさらに含み、画像形成装置３０は、ユーザーの操作を受け付けたと判断した場合、ステップＳ１０４の処理に進んでもよい。これにより、画像形成装置３０は、繰り返し単位やアイマーク飛ばし距離等をユーザーに確認させてから、画像を形成する処理に進むことができる。
【００８８】
図８は、画像形成装置の操作表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【００８９】
図８に示す例では、操作表示部３３は、画像サイズ等に基づいて確認した繰り返し単位に関する情報を、「Ｒｅｐｅａｔ  Ｌｅｎｇｔｈ」として表示している。また、図８に例示するように、操作表示部３３は、表示した繰り返し単位が間違っているとユーザーによって判断された場合、繰り返し単位を修正するユーザーの操作を受け付けるために、数字等を示すソフトキーを表示してもよい。また、図８に例示するように、操作表示部３３は、検出部３６が電源等をオンされてから実際に検出可能な状態になるまでに、連続紙Ｓが搬送される距離に関する情報を、「Ｓｐｏｔ  Ｗｉｎｄｏｗ」として表示してもよい。
【００９０】
また、図８に例示するように、操作表示部３３は、表示した繰り返し単位が間違っているとユーザーによって判断された場合、以下の変形例の処理の実行を指示するユーザーの操作を受け付けるために、「搬送自動計測開始」等のソフトキーを表示してもよい。
【００９１】
（変形例）
以下、図９を参照して、第１実施形態に係る変形例について説明する。上述した実施形態では、画像形成装置３０は、画像サイズに基づいて、アイマーク飛ばし距離を算出すると説明した。変形例では、画像形成装置３０は、画像サイズを利用して、異なる方法によって、より正確にアイマーク飛ばし距離を算出する。
【００９２】
図９は、図５のステップＳ１０３の処理の手順の他の例を示すサブルーチンフローチャートである。
【００９３】
図９に示すように、制御部３１はまず、ステップＳ１０２において受信していると判断した印刷ジョブに含まれる追い刷り画像のデータに基づいて、連続紙Ｓの搬送方向における画像サイズを取得する（ステップＳ３０１）。そして、制御部３１は、連続紙Ｓの搬送を開始するように、搬送部３５を制御する（ステップＳ３０２）。このとき、制御部３１は、画像形成装置３０に画像を形成させないまま、搬送部３５に連続紙Ｓの搬送（無印刷搬送）を開始させる。なお、制御部３１は、給紙装置１０、給紙調整装置２０、排紙調整装置４０および巻取り装置５０の制御部１１、２１、４１および５１とも連携することによって、連続紙Ｓの搬送を開始させてもよい。
【００９４】
続いて、制御部３１は、搬送部３５によって搬送される連続紙Ｓに形成されたアイマークの検出を開始するように、検出部３６を制御する（ステップＳ３０３）。なお、ステップＳ３０２およびＳ３０３の処理は、順序が入れ替わってもよい。そして、制御部３１は、任意のアイマークが、最初のアイマークとして、検出部３６によって検出されたか否かを判断する（ステップＳ３０４）。
【００９５】
最初のアイマークが検出されていないと判断する場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）、制御部３１は、最初のアイマークが検出されるまで待機する。
【００９６】
最初のアイマークが検出されたと判断する場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）、制御部３１は、ステップＳ３０５の処理に進む。そして、制御部３１は、ステップＳ３０１において取得した画像サイズに基づいて、ステップＳ３０４において最初のアイマークが検出されたと判断してから、連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ搬送されたか否かを判断する（ステップＳ３０５）。
【００９７】
連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ搬送されていないと判断する場合（ステップＳ３０５：ＮＯ）、制御部３１は、連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ搬送されるまで待機する。
【００９８】
連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ搬送されたと判断する場合（ステップＳ３０５：ＹＥＳ）、制御部３１は、ステップＳ３０６の処理に進む。そして、制御部３１は、連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ搬送された直後に現れるアイマークが、最後のアイマークとして、検出部３６によって検出されたか否かを判断する（ステップＳ３０６）。
【００９９】
最後のアイマークが検出されていないと判断する場合（ステップＳ３０６：ＮＯ）、制御部３１は、最後のアイマークが検出されるまで待機する。
【０１００】
最後のアイマークが検出されたと判断する場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、制御部３１は、アイマークの検出を終了するように、検出部３６を制御する（ステップＳ３０７）。そして、制御部３１は、連続紙Ｓの搬送を終了するように、搬送部３５を制御する（ステップＳ３０８）。なお、ステップＳ３０７およびＳ３０８の処理は、順序が入れ替わってもよい。
【０１０１】
続いて、制御部３１は、ステップＳ３０４において検出されたと判断した最初のアイマークから、ステップＳ３０６において検出されたと判断した最後のアイマークまでの距離を、繰り返し単位として確認する（ステップＳ３０９）。そして、制御部３１は、ステップＳ３０９において確認した繰り返し単位（繰り返し距離）に基づいて、アイマーク飛ばし距離を算出する（ステップＳ３１０）。制御部３１は、例えば図７を参照して説明したように、繰り返し距離から、検出部３６がアイマークＥを認識するのに必要な距離を減算することによって、アイマーク飛ばし距離を算出する。
【０１０２】
続いて、制御部３１は、図５の処理に戻る。なお、制御部３１は、図５の処理に戻る前に、図９の処理において無印刷搬送された連続紙Ｓを通常の搬送方向とは逆方向へ搬送して、初期位置まで戻すように搬送部３５を制御してもよい。
【０１０３】
変形例に係る画像形成装置３０は、以下の効果を奏する。
【０１０４】
画像形成装置３０は、画像形成部３７に画像を形成させないまま、搬送部３５に連続紙Ｓを搬送させつつ、検出部３６にアイマークを検出させる。そして、画像形成装置３０は、検出部３６によって検出された最初のアイマークから、連続紙Ｓが画像のサイズに対応する距離だけ搬送された直後に検出される最後のアイマークまでの距離を、繰り返し単位として確認する。これにより、画像形成装置３０は、印刷ジョブに含まれる画像のデータに基づいて画像のサイズを取得しなくても、連続紙Ｓに実際に形成されたアイマークに基づいて、繰り返し単位を確認できる。
【０１０５】
なお、画像のサイズを繰り返し単位としてアイマークを無視する距離が算出される場合、算出したアイマークを無視する距離と、実際に必要なアイマークを無視する距離との間に、余白のサイズ分の誤差が生じる可能性がある。そして、画像形成装置３０が、余白のサイズ分の誤差を考慮しない場合、途中で誤差の影響が大きくなり、画像が正確に形成できなくなる可能性がある。これに対し、変形例に係る画像形成装置３０は、連続紙Ｓに実際に形成されたアイマークに基づいて、余白のサイズ分の誤差を自動的に考慮して、一部のアイマークを正確に無視するように、検出部３６を制御できる。
【０１０６】
また、画像形成装置３０は、画像形成部３７に画像を形成させないまま、搬送部３５に搬送させた連続紙Ｓを、通常の搬送方向とは逆方向へ搬送して、初期位置まで戻すように搬送部３５を制御する。これにより、画像形成装置３０は、無印刷搬送された分の連続紙Ｓを無駄にせずに、画像の形成に使用できる。
【０１０７】
なお、本発明は、上述した変形例に限定されず、特許請求の範囲内において、種々の変更や改良等が可能である。
【０１０８】
例えば、上述した変形例では、画像形成装置３０が、最初のアイマークから、連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ搬送された直後に検出される最後のアイマークまでの距離を、繰り返し単位として確認する場合を例に挙げて説明した。しかし、画像形成装置３０が連続紙Ｓを搬送する距離は、これに限定されない。画像形成装置３０は、例えば、最初のアイマークから、連続紙Ｓが画像サイズの整数倍に対応する距離だけ搬送された直後に検出される最後のアイマークまでの距離を、当該整数で除算することによって算出される距離を、繰り返し単位として確認してもよい。
【０１０９】
また、画像形成装置３０は、さらに異なる方法によって、検出部３６を制御してもよい。より具体的には、画像形成装置３０は、取得した画像サイズに基づいて、連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ無印刷搬送される間に、検出部３６によって検出されるアイマークの間隔または個数を確認してもよい。そして、画像形成装置３０は、確認したアイマークの間隔または個数に基づいて、画像サイズに対応する範囲における１つのアイマーク以外のアイマークを、無視するアイマークとして特定してもよい。例えば、画像形成装置３０は、確認したアイマークの間隔または個数に基づいて、画像サイズに対応する範囲における先頭のアイマーク以外のアイマークを、無視するアイマークとして特定してもよい。さらに、画像形成装置３０は、無視するアイマークを検出しないことによって一部のアイマークを無視するように、検出部３６を制御してもよい。このように、画像形成装置３０は、変形例の無印刷搬送を応用すれば、繰り返し単位を確認する以外の方法によっても、検出部３６を制御できる。
【０１１０】
また、画像形成装置３０は、上述したような繰り返し単位やアイマーク飛ばし距離等を表示する代わりに、アイマークの間隔または個数に関する情報を表示して、ユーザーに確認させてもよい。すなわち、画像形成装置３０は、図８に例示するような、繰り返し単位等に関する情報の代わりに、アイマークの間隔または個数に関する情報を表示してもよく、アイマークの間隔または個数を確認または修正するユーザーの操作を受け付けてもよい。これにより、画像形成装置３０は、確認したアイマークの間隔または個数をユーザーに確認させてから、画像を形成する処理に進むことができる。
【０１１１】
（第２実施形態）
以下、図１０を参照して、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置３０の処理の手順について説明する。第１実施形態では、画像形成装置３０が、アイマーク飛ばし距離に基づいて、複数のアイマークのうち一部のアイマークを無視するように、検出部３６を制御する場合を例に挙げて説明した。第２実施形態では、画像形成装置３０が、アイマーク飛ばし距離に基づいて、複数のアイマークのうち一部のアイマークを無視するように、画像形成部３７を制御する場合を例に挙げて説明する。
【０１１２】
図１０は、第２実施形態に係る画像形成装置の処理の手順を示すフローチャートである。図１０のフローチャートに示すアルゴリズムは、画像形成装置３０の制御部３１の記憶領域にプログラムとして記憶されており、制御部３１のＣＰＵによって実行される。なお、図１０のステップＳ４０１〜Ｓ４０４の処理は、図５のステップＳ１０１〜Ｓ１０４の処理と同様であるため、説明を省略する。すなわち、制御部３１は、ステップＳ４０３の処理として、上述した図６または図９の処理を実行する。
【０１１３】
図１０に示すように、制御部３１は、搬送部３５によって搬送される連続紙Ｓに形成されたアイマークの検出を開始するように、検出部３６を制御する（ステップＳ４０５）。なお、ステップＳ４０４およびＳ４０５の処理は、順序が入れ替わってもよい。そして、制御部３１は、検出部３６によって１つのアイマークが検出されたか否かを判断する（ステップＳ４０６）。
【０１１４】
アイマークが検出されていないと判断する場合（ステップＳ４０６：ＮＯ）、制御部３１は、アイマークが検出されるまで待機する。
【０１１５】
アイマークが検出されたと判断する場合（ステップＳ４０６：ＹＥＳ）、制御部３１は、ステップＳ４０７の処理に進む。そして、制御部３１は、ステップＳ４０６において検出されたと判断した１つのアイマークに応じて、搬送部３５によって搬送される連続紙Ｓに、１ページ分の追い刷り画像の形成を開始するように、画像形成部３７を制御する（ステップＳ４０７）。制御部３１は、複数ページ分の追い刷り画像を一度に形成しないように、画像形成部３７を制御する。第２実施形態は、検出部３６によって１つのアイマークが検出される度に、アイマークの検出を一旦終了するように検出部３６を制御しない点で、第１実施形態とは異なる。
【０１１６】
続いて、制御部３１は、ステップＳ４０６においてアイマークが検出されたと判断されてから、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されたか否かを判断する（ステップＳ４０８）。
【０１１７】
連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されていないと判断する場合（ステップＳ４０８：ＮＯ）、制御部３１は、１ページ分の追い刷り画像の形成を画像形成部３７に継続させつつ、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されるまで待機する。
【０１１８】
連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されたと判断する場合（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）、制御部３１は、ステップＳ４０９の処理に進む。なお、図７を参照すれば、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離Ｄだけ搬送された時点において、画像形成装置３０による１ページ分の追い刷り画像の形成は終了されていると言える。そして、制御部３１は、連続紙Ｓに形成すべき全ての追い刷り画像の形成が終了したか否かを判断する（ステップＳ４０９）。
【０１１９】
全ての追い刷り画像の形成が終了していないと判断する場合（ステップＳ４０９：ＮＯ）、制御部３１は、ステップＳ４０６の処理に戻る。そして、制御部３１は、全ての追い刷り画像の形成が終了するまで、ステップＳ４０６〜Ｓ４０８の処理を繰り返す。制御部３１は、ステップＳ４０６に戻った直後に検出された１つのアイマークに応じて、１ページ分の追い刷り画像の形成を開始するように、画像形成部３７を制御する。すなわち、制御部３１は、任意のアイマークに応じて追い刷り画像が形成されてから、連続紙Ｓがアイマーク飛ばし距離だけ搬送されるまで、他のアイマークに応じて追い刷り画像を形成しないように、画像形成部３７を制御することを繰り返す。制御部３１は、アイマーク飛ばし距離を連続紙Ｓの搬送速度で除算することによって、追い刷り画像を形成しない期間を算出してもよい。そして、制御部３１は、任意のアイマークに応じて追い刷り画像が形成されてから、連続紙Ｓが当該期間だけ搬送されるまで、他のアイマークに応じて追い刷り画像を形成しないように、画像形成部３７を制御してもよい。
【０１２０】
全ての追い刷り画像の形成が終了したと判断する場合（ステップＳ４０９：ＹＥＳ）、制御部３１は、アイマークの検出を終了するように、検出部３６を制御する（ステップＳ４１０）。そして、制御部３１は、連続紙Ｓの搬送を終了するように、搬送部３５を制御する（ステップＳ４１１）。なお、ステップＳ４１０およびＳ４１１の処理は、順序が入れ替わってもよい。その後、制御部３１は処理を終了する。
【０１２１】
第２実施形態に係る画像形成装置３０は、以下の効果を奏する。
【０１２２】
画像形成装置３０は、画像形成部３７によって形成される予定の画像のサイズに基づいて、複数のアイマークのうち一部のアイマークを無視するように、画像形成部３７を制御する。これにより、画像形成装置３０は、複数のアイマークのうち、異なる処理のために形成されたアイマークを無視して、連続紙Ｓに画像を形成できる。したがって、ユーザーは、アイマークを無視するように画像形成装置３０を設定する必要がなく、画像形成装置３０は、複数の異なる処理にアイマークを共用させるユーザーの負担を軽減できる。
【０１２３】
また、画像形成装置３０は、１つのアイマークに応じて追い刷り画像が形成されてから、連続紙Ｓがアイマークを無視する距離だけ搬送されるまで、他のアイマークに応じて画像を形成しないことによって一部のアイマークを無視するように、画像形成部３７を制御する。これにより、画像形成装置３０は、算出したアイマークを無視する距離に基づいて、一部のアイマークを正確に無視するように、画像形成部３７を制御できる。
【０１２４】
なお、第２実施形態でも、第１実施形態と同様に、画像形成装置３０は、画像形成部３７を自動的に制御する前に、画像サイズ等に基づいて確認した繰り返し単位や、算出したアイマーク飛ばし距離等に関する情報を表示して、ユーザーに確認させてもよい。
【０１２５】
また、第２実施形態でも、画像形成装置３０は、取得した画像サイズに基づいて、連続紙Ｓが画像サイズに対応する距離だけ無印刷搬送される間に、検出部３６によって検出されるアイマークの間隔または個数を確認してもよい。そして、画像形成装置３０は、確認したアイマークの間隔または個数に基づいて、画像サイズに対応する範囲における１つのアイマーク以外のアイマークを、無視するアイマークとして特定してもよい。さらに、画像形成装置３０は、無視するアイマークに応じて画像を形成しないことによって一部のアイマークを無視するように、画像形成部３７を制御してもよい。このように、画像形成装置３０は、第１実施形態に係る変形例の無印刷搬送を応用すれば、繰り返し単位を確認する以外の方法によっても、画像形成部３７を制御できる。
【０１２６】
また、上述した実施形態に係る画像形成装置３０における処理は、上述したフローチャートのステップ以外のステップを含んでもよく、あるいは、上述したステップのうちの一部を含まなくてもよい。また、ステップの順序は、上述した実施形態に限定されない。さらに、各ステップは、他のステップと組み合わされて１つのステップとして実行されてもよく、他のステップに含まれて実行されてもよく、複数のステップに分割されて実行されてもよい。
【０１２７】
また、上述した実施形態に係る画像形成装置３０における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置３０の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
１    画像形成システム、
１０  給紙装置、
１１、２１、３１、４１  制御部、
２０  給紙調整装置、
３０  画像形成装置、
３２  画像処理部、
３３  操作表示部、
３４  画像読取部、
３５  搬送部、
３６  検出部、
３７  画像形成部、
４０  排紙調整装置、
４５  切断器、
５０  巻取り装置。
【図１】
2020037216.tif 000003
【図２】
2020037216.tif 000004
【図３】
2020037216.tif 000005
【図４】
2020037216.tif 000006
【図５】
2020037216.tif 000007
【図６】
2020037216.tif 000008
【図７】
2020037216.tif 000009
【図８】
2020037216.tif 000010
【図９】
2020037216.tif 000011
【図１０】
2020037216.tif 000012