(57)【要約】【課題】保湿機能が期待されるエゴマ油を経口摂取することにより、現代の食生活を通常に過ごしながら皮膚の保湿機能を強化し肌荒れを改善する肌保湿機能強化用食品組成物を提供する。【解決手段】肌保湿機能強化用食品組成物は、エゴマ油、亜麻仁油、シソの実油、チアシード油、サチャインチ油、又は、グリーンナッツ油に含有されるα−リノレン酸誘導体を有効成分として含有する。また、毎日継続して所定量を経口摂取することにより、皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善機能を発現できる。経口摂取する所定量は、α−リノレン酸誘導体として１．８ｇ／日以上である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善機能を有する食品であって、α−リノレン酸誘導体を有効成分として含有することを特徴とする肌保湿機能強化用食品組成物。
【請求項２】
毎日継続して所定量を経口摂取することにより、皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善機能を発現することを特徴とする請求項１に記載の肌保湿機能強化用食品組成物。
【請求項３】
前経口摂取する所定量とは、α−リノレン酸に換算して０．５ｇ／日以上であることを特徴とする請求項２に記載の肌保湿機能強化用食品組成物。
【請求項４】
前経口摂取する所定量とは、α−リノレン酸に換算して１．８ｇ／日以上であることを特徴とする請求項２に記載の肌保湿機能強化用食品組成物。
【請求項５】
角層水分量が３１．０μＳ未満、且つ、経皮水分蒸散量が７．６ｇ／ｈ／ｍ２以上である摂取者に特に効果的な作用を発揮することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の肌保湿機能強化用食品組成物。
【請求項６】
前記α−リノレン酸誘導体は、少なくとも１分子のα−リノレン酸がエステル結合したトリグリセリドであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の肌保湿機能強化用食品組成物。
【請求項７】
前記α−リノレン酸誘導体は、エゴマ油、亜麻仁油、シソの実油、チアシード油、サチャインチ油、又は、グリーンナッツ油に含有されるものであることを特徴とする請求項６に記載の肌保湿機能強化用食品組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚の保湿機能を強化し肌荒れを改善する肌保湿機能強化用食品組成物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
人の皮膚は、「表皮」、「真皮」及び「皮下組織」の三層に分かれている。また、表皮は、外側から角層（角質層ともいう）、顆粒層、有棘層および基底層から成っている。この表皮の最上層にあたる角層は、皮膚の最も外側にあって、皮膚からの水分の蒸散を防ぎ異物の侵入を防ぐ等の表皮バリア機能を有しており、肌の健康を維持するうえで大変重要な層である。
【０００３】
表皮の下の真皮は、水分を保持して皮膚の機能を支えている。この真皮に存在する線維芽細胞で生成されたコラーゲンやエラスチンといった線維成分とヒアルロン酸など保湿成分により、皮膚の弾力性を保持している。このようにヒトの皮膚は、それぞれの層において、肌を保護し健やかに保ち、生体を防御する機能を有している。
【０００４】
普段の生活で気になるのは、皮膚の保湿機能である。皮膚の保湿機能が低下すると、一般に肌荒れともいわれる乾燥肌の問題や表皮バリア機能の低下といった問題が生じる。この乾燥肌を生じる要因としては、角層水分量の低下と経皮水分蒸散量の増加にあると考えられる。乾燥肌の対処法としては、一般に肌に保湿成分や油成分などを塗布する化粧料として対応されてきた。例えば、下記特許文献１には、ヒアルロン酸とエゴマ油などを含有する化粧料が提案されている。ヒアルロン酸は保湿成分であるが、エゴマ油は油成分であると共に保湿成分でもあると考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１４５０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、肌に保湿成分や油成分などを塗布するだけでは効果が一時的であり、多くの量を塗布したり何度も塗布したりする必要があった。これは、皮膚からの保湿成分の吸収が不十分であり、角層や真皮に保湿成分を有効に作用させることができないことに起因する。このように、従来の化粧料などでは皮膚の保湿機能を常に維持することが難しかった。
【０００７】
一方、化粧料にも使用されているエゴマ油は、ｎ−３系脂肪酸の一種であるα−リノレン酸を約６０％含有しており、冠動脈疾患、脳卒中、糖尿病、がんなど多様な疾患に対する予防改善効果を示すことが知られている。従って、近年では健康食品としても注目を集めている。しかし、エゴマ油を食品として摂取した際に皮膚の健康状態が改善するという報告はなされておらず、有効に作用させる方法が提案されていない。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の諸問題に対処して、保湿機能が期待されるエゴマ油を経口摂取することにより、現代の食生活を通常に過ごしながら皮膚の保湿機能を強化し肌荒れを改善する肌保湿機能強化用食品組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題の解決にあたり、本発明者らは、エゴマ油の継続的な経口摂取による角層水分量と経皮水分蒸散量を測定することにより、エゴマ油の経口摂取による皮膚の保湿機能の改善を確認して本発明の完成に至った。
【００１０】
即ち、本発明に係る肌保湿機能強化用食品組成物は、請求項１の記載によれば、
皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善機能を有する食品であって、α−リノレン酸誘導体を有効成分として含有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、請求項２の記載によれば、請求項１に記載の肌保湿機能強化用食品組成物であって、
毎日継続して所定量を経口摂取することにより、皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善機能を発現することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、請求項３の記載によれば、請求項２に記載の肌保湿機能強化用食品組成物であって、
前経口摂取する所定量とは、α−リノレン酸に換算して０．５ｇ／日以上であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、請求項４の記載によれば、請求項２に記載の肌保湿機能強化用食品組成物であって、
前経口摂取する所定量とは、α−リノレン酸に換算して１．８ｇ／日以上であることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、請求項５の記載によれば、請求項１〜４のいずれか１つに記載の肌保湿機能強化用食品組成物であって、
角層水分量が３１．０μＳ未満、且つ、経皮水分蒸散量が７．６ｇ／ｈ／ｍ２以上である摂取者に特に効果的な作用を発揮することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、請求項６の記載によれば、請求項１〜５のいずれか１つに記載の肌保湿機能強化用食品組成物であって、
前記α−リノレン酸誘導体は、少なくとも１分子のα−リノレン酸がエステル結合したトリグリセリドであることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、請求項７の記載によれば、請求項６に記載の肌保湿機能強化用食品組成物であって、
前記α−リノレン酸誘導体は、エゴマ油、亜麻仁油、シソの実油、チアシード油、サチャインチ油、又は、グリーンナッツ油に含有されるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
上記構成によれば、本発明に係る肌保湿機能強化用食品組成物は、α−リノレン酸誘導体を有効成分として含有する。また、このα−リノレン酸誘導体は、毎日継続して所定量を経口摂取する。その摂取量は、α−リノレン酸に換算して１．８ｇ／日以上であってもよい。また、このα−リノレン酸誘導体は、少なくとも１分子のα−リノレン酸がエステル結合したトリグリセリドであってもよい。また、これらの有効成分は、エゴマ油、亜麻仁油、シソの実油、チアシード油、サチャインチ油、又は、グリーンナッツ油に含有されるものであってもよい。
【００１８】
よって、上記構成によれば、保湿機能が期待されるエゴマ油を経口摂取することにより、現代の食生活を通常に過ごしながら皮膚の保湿機能を強化し肌荒れを改善することができる。特に、角層水分量が３１．０μＳ未満、且つ、経皮水分蒸散量が７．６ｇ／ｈ／ｍ２以上である摂取者に効果的な作用を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１回摂取試験における角層水分量の変化を示すグラフである。
【図２】第１回摂取試験における経皮水分蒸散量の変化を示すグラフである。
【図３】第１回摂取試験におけるアンケート結果を示すグラフである。
【図４】第２回摂取試験における角層水分量の変化を示すグラフである。
【図５】第２回摂取試験における経皮水分蒸散量の変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を詳細に説明する。本発明に係る肌保湿機能強化用食品組成物は、α−リノレン酸誘導体を有効成分として含有することにより、皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善機能を発揮する。まず、α−リノレン酸を含む必須脂肪酸について説明する。生体の維持に必要不可欠な機能を持つ多価不飽和脂肪酸は、人が体内で合成できないので必須脂肪酸と呼ばれ食物から摂取する必要がある。これらの必須脂肪酸には、リノール酸、γ−リノレン酸、アラキドン酸などのｎ−６系脂肪酸（ω６脂肪酸ともいう）とα−リノレン酸、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）、ドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）などのｎ−３系脂肪酸（ω３脂肪酸ともいう）とがある。
【００２１】
これらの必須脂肪酸の摂取は、血中中性脂肪値の低下、不整脈の発生防止、血管内皮細胞の機能改善、血栓生成防止作用等の生理作用を介して生活習慣病の予防効果などに有効に作用することが知られている。特に、これらの摂取バランス（ω６／ω３）が健康に重要であるとされている。
【００２２】
一方、生活習慣病の予防効果ではなく、一般的に健康な人が皮膚の保湿機能を高め肌荒れの改善を目的とした場合、必須脂肪酸の摂取バランス（ω６／ω３）を考慮して食事制限を行うことは考えにくい。また、現代の食生活では、ω６脂肪酸が過剰摂取の状態にあり、この摂取量を考慮してω３脂肪酸の摂取量を調整することは困難である。本発明は、現代の食生活を通常に過ごしながら皮膚の保湿機能を高めることによる肌の健康の維持と改善を目的としたものである。
【００２３】
本発明において、α−リノレン酸誘導体としては、例えば、少なくとも１分子のα−リノレン酸がエステル結合したトリグリセリドが挙げられる。α−リノレン酸がエステル結合したトリグリセリドとしては、α−リノレン酸トリグリセリド、α−リノレン酸ジグリセリド、及び、α−リノレン酸モノグリセリドがあり、これらの混合物であってもよい。また、グリセロールの３つのヒドロキシル基のうち、α−リノレン酸とエステル結合する以外のヒドロキシル基は、他の有機酸、例えば、リノール酸などとエステル結合していてもよい。
【００２４】
α−リノレン酸とエステル結合したトリグリセリドを多く含む植物油（主に種子から搾取）としては、エゴマ油、亜麻仁油、シソの実油、チアシード油、サチャインチ油、及び、グリーンナッツ油などが挙げられる。これらの中でも、エゴマ油は、α−リノレン酸を総脂肪中５０〜６５％と多く含んでいるといわれている。
【００２５】
そこで、本発明においては、通常の食生活を送りながらω６脂肪酸の摂取量を考慮することなく、皮膚の保湿機能を高めることを目的としてα−リノレン酸誘導体を経口摂取する。なお、本発明に係る肌保湿機能強化用食品組成物は、毎日継続してα−リノレン酸誘導体の所定量を経口摂取することが好ましい。α−リノレン酸誘導体の摂取量は、毎日摂取することによりα−リノレン酸に換算して０．５ｇ／日以上であればよく、１．０ｇ／日以上であればより好ましく、１．８ｇ／日以上であれば更に好ましい。
【００２６】
α−リノレン酸誘導体としては、上述のように、現実的に入手し易いエゴマ油などを摂取するようにすればよい。通常のエゴマ油は、エゴマの種実から抽出又は圧搾、脱臭などの工程を経て精製され約６０％程度のα−リノレン酸を含有する。よって、エゴマ油を毎日０．９ｇ程度摂取することにより０．５ｇ／日以上のα−リノレン酸を摂取することができる。また、エゴマ油を毎日１．７ｇ程度摂取することにより１．０ｇ／日以上のα−リノレン酸を摂取することができる。更に、エゴマ油を毎日３ｇ摂取することにより１．８ｇ／日のα−リノレン酸を摂取することができる。
【００２７】
本発明においては、皮膚の保湿機能として角層水分量と経皮水分蒸散量に着目した。一般に、肌荒れの少ない健康な肌では、角層水分量が３１．０μＳ（マイクロジーメンス：導電率）以上とされている。この角層水分量を維持するには、表皮バリア機能が重要であり、これを示す指標として経皮水分蒸散量が７．６ｇ／ｈ／ｍ２未満あることが必要とされる。肌荒れで悩んでいる人は、一般に経皮水分蒸散量が７．６ｇ／ｈ／ｍ２以上あって表皮バリア機能が弱く、その結果、角層水分量が３１．０μＳ未満となっていることが多い。
【００２８】
そこで、エゴマ油の摂取が肌状態に与える影響を確認するために、２回の摂取試験を実施した。１回目は、角層水分量の比較的低いと考えられる被験者による摂取試験を行った。２回目は、角層水分量が低く且つ経皮水分蒸散量の比較的多い被験者による摂取試験を行った。以下に各摂取試験について説明する。
【００２９】
≪第１回摂取試験≫
被検対象者：
第１回摂取試験においては、経皮水分蒸散量を考慮することなく角層水分量の比較的低い被験者を対象として試験した。具体的には、発明者の所属する大学に在籍する４年生の女子大学生３０名の角層水分量をコルネオメーターにより測定し、その平均値であった３０μＳ未満の１７名を乾燥肌の傾向がある被験対象者とした。
【００３０】
被検食品の摂取：
２０１７年６月から９月の間に実施した。試験食品として出願人の製品であるエゴマ油「毎日えごまオイル（太田油脂株式会社）」を用い、試験期間中の生活習慣は通常と変更することなく、試験食品を１日に１袋分（３ｇ）を摂取した。用いたエゴマ油のα−リノレン酸含有量は６０％であり、１日のα−リノレン酸の摂取量は、１．８ｇ／日であった。なお、摂取する時間は自由とした。また、摂取確認の把握のため、被験対象者に毎日の摂取チェックを課した。
【００３１】
肌状態の確認：
肌への効果を検証するため、摂取前・摂取３週間後・摂取６週間後・摂取終了４週間後に、前腕内側の角層水分量と経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ：Trans Epidermal Water Loss）を測定した。各被験者は実験担当者の指示のもと決められた手順に従って被験部位を洗浄し、前腕皮膚を露出したまま２０分間馴化した後、室温２５±２℃、相対湿度５５±１０％の環境下で各パラメーターを測定した。角層水分量はコルネオメーター、ＴＥＷＬはテヴァメーターを用いて測定した。いずれのパラメーターも3回ずつ計測を行い、それぞれの平均値を算出した。
【００３２】
摂取後の肌状態に関する自己評価（アンケート）：
各被験者の自覚症状として、摂取６週間後に肌状態に関するアンケート調査を実施した。アンケートの内容は、「肌の調子」、「肌のかさつき」、「洗顔後の肌のつっぱり感」などの１２項目とし、それぞれの項目の自覚症状を「−５：非常に悪くなった〜（０：変化なし）〜＋５：非常に良くなった」の１１段階による自己評価とした。
【００３３】
結果：
角層水分量の測定結果を図１に示す。また、経皮水分蒸散量の測定結果を図２に示す。図１から、エゴマ油の摂取によって、角層水分量の増加がみられ、摂取６週間後には有意性が認められた。また、摂取を終了したことにより、角層水分量は摂取開始前の数値まで低下した。一方、図２から、経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ）は、エゴマ油摂取の影響が認められなかった。その理由として、今回は角層水分量の値に基づいて被験者を選定したため、表皮バリア機能の低い被験者が少なかったものと考えられる。また、図３のアンケート結果から、エゴマ油を摂取することにより、肌状態が良くなったという自己評価を得た。これらのことを総合して考えると、表皮バリア機能の低下がみられない人にとっても、角層水分量の増加という顕著な効果が認められる。  
【００３４】
≪第２回摂取試験≫
被検対象者：
第２回摂取試験においては、角層水分量が比較的低いことに加え経皮水分蒸散量の比較的多い被験者を対象として試験した。具体的には、発明者の所属する大学に在籍する４年生の女子大学生４１名の角層水分量と経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ）の両方を測定し、乾燥肌の傾向があり（角層水分量が３１．０μＳ未満）、且つ、表皮バリア機能が低い（ＴＥＷＬが７．６ ｇ／ｈ／ｍ２以上）１３名を被験対象者とした。
【００３５】
被検食品の摂取：
２０１８年８月から１０月の間に実施した。試験食品として上記第１回摂取試験と同じ出願人の製品であるエゴマ油「毎日えごまオイル（太田油脂株式会社）」を用い、試験期間中の生活習慣は通常と変更することなく、試験食品を１日に１袋分（３ｇ）を摂取した。用いたエゴマ油のα−リノレン酸含有量は６０％であり、１日のα−リノレン酸の摂取量は、１．８ｇ／日であった。なお、摂取する時間は自由とした。また、摂取確認の把握のため、被験対象者に毎日の摂取チェックを課した。
【００３６】
肌状態の確認：
肌への効果を検証するため、摂取前・摂取５週間後・摂取終了５週間後に、前腕内側の角層水分量と経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ：Trans Epidermal Water Loss）を測定した。各被験者は実験担当者の指示のもと決められた手順に従って被験部位を洗浄し、前腕皮膚を露出したまま１５分間馴化した後、室温２５．０±１．３℃、相対湿度５５．２±６．７％の環境下で各パラメーターを測定した。角層水分量はコルネオメーター、ＴＥＷＬはテヴァメーターを用いて測定した。いずれのパラメーターも3回ずつ計測を行い、それぞれの平均値を算出した。
【００３７】
結果：
角層水分量の測定結果を図４に示す。また、経皮水分蒸散量の測定結果を図５に示す。図４から、エゴマ油を５週間摂取した後の角層水分量は、摂取前と比較して有意に上昇し、摂取前の初期値を１００％とすると、摂取後における変化率は１１４％であった。このことから、エゴマ油の摂取によって角層の保水能が亢進することが分かった。また、図５から、エゴマ油を５週間摂取した後の経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ）は、摂取前と比較して低下する傾向が認められ、摂取前の初期値を１００％とすると、摂取後における変化率は８５％であった。このことから、エゴマ油の摂取によって角層の表皮バリア機能も亢進することが分かった。一方、角層水分量と経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ）の両指標は、エゴマ油の摂取を止めると悪化した。これらのことを総合して考えると、表皮バリア機能の低下が認められる人にとっては、経皮水分蒸散量を抑制すると共に角層水分量が増加し、表皮バリア機能が向上したものと考えられる。  
【実施例】
【００３８】
本実施例では、α−リノレン酸とエステル結合したトリグリセリドを多く含むエゴマ油を主成分とする肌保湿機能強化用食品組成物の例を示す。なお、本発明に係る肌保湿機能強化用食品組成物は、これらの例に限るものではなく、また、エゴマの種実から抽出又は圧搾、脱臭などの工程を経て精製されたエゴマ油そのものも肌保湿機能強化用食品組成物に含むものとする。
【００３９】
＜例１：ブレンド油＞
この例は、ω３脂肪酸であるα−リノレン酸を含むエゴマ油とω９脂肪酸を含むオリーブ油とを配合したブレンド油に関するものである。各配合油の配合比率を表１に示す。なお、エゴマ油に配合する油として、オリーブ油に限るものではなく、アーモンド油など他の油を配合して肌保湿機能強化用食品組成物を構成するようにしてもよい。また、表１のブレンド油の摂取量／日（ｇ）とは、エゴマ油を３．０ｇ／日（α−リノレン酸１．８ｇ／日に相当）摂取するために必要なブレンド油の摂取量を示すものである。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
＜例２：ドレッシング＞
この例は、ω３脂肪酸であるα−リノレン酸を含むエゴマ油を含むドレッシングに関するものである。ドレッシングの配合比率の１例を表２に示す。なお、ドレッシングの配合は、これに限るものではなく、色々な配合のドレッシングにより肌保湿機能強化用食品組成物を構成するようにしてもよい。また、このドレッシング１５ｇで、エゴマ油を３．０ｇ／日（α−リノレン酸１．８ｇ／日に相当）摂取することができる。
【００４２】
【表２】
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【００４３】
以上説明したように、本発明によれば、保湿機能が期待されるエゴマ油を経口摂取することにより、現代の食生活を通常に過ごしながら皮膚の保湿機能を強化し肌荒れを改善する肌保湿機能強化用食品組成物を提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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