(57)【要約】【課題】リクライニング機構駆動用の軸との干渉を避けながらアクチュエータ取り付け用のブラケットをサイドフレームに容易に接合させる。【解決手段】シートバックフレームを備える車両用シートのシートフレームにおいて、車両用シートの幅方向におけるシートバックフレームの両端部に配置されたサイドフレームと、サイドフレームの下端部同士を連結する下部メンバフレームと、を有し、車両用シートの幅方向における下部メンバフレームの端部には、該端部の先端に達するように形成された穴が設けられている。【選択図】図６
2020196448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックフレームを備える車両用シートのシートフレームであって、
前記車両用シートの幅方向における前記シートバックフレームの両端部に配置されたサイドフレームと、
前記サイドフレームの下端部同士を連結し、板材によって構成された下部メンバフレームと、を有し、
前記幅方向における前記下部メンバフレームの端部には、該端部の先端に達するように形成された穴が設けられており、
前記幅方向における前記下部メンバフレームの両端部の各々に前記穴が設けられており、
前記下部メンバフレームのうち、前記幅方向において２つの前記穴の中間に位置する部分に、前記幅方向に沿って延出している補強部が設けられており、
前記下部メンバフレームは、貫通穴を備えており、
該貫通穴は、前記幅方向における前記補強部の端と並ぶ位置に形成されていることを特徴とする車両用シートのシートフレーム。
【請求項２】
シートバックフレームを備える車両用シートのシートフレームであって、
前記車両用シートの幅方向における前記シートバックフレームの両端部に配置されたサイドフレームと、
前記サイドフレームの下端部同士を連結し、板材によって構成された下部メンバフレームと、を有し、
前記幅方向における前記下部メンバフレームの端部には、該端部の先端に達するように形成された穴が設けられており、
該穴が設けられた前記下部メンバフレームの前記端部は、該端部の外縁部が折れ曲がることで形成された端部折れ曲がり部を備えていることを特徴とする車両用シートのシートフレーム。
【請求項３】
前記サイドフレームは、前記幅方向の外側に位置する側壁と、該側壁の後端から前記幅方向の内側に延出した後壁とを有し、
前記側壁と前記後壁との境界部分は、前記サイドフレームの角部をなし、
前記幅方向における前記下部メンバフレームの前記端部は、前記下部メンバフレームの角部をなし、前記サイドフレームの角部に重ねられていることを特徴とする請求項２に記載の車両用シートのシートフレーム。
【請求項４】
前記車両用シートのシートクッションに対して前記車両用シートのシートバックが揺動する際の軸を備えており、
前記軸は、前記サイドフレームを貫通した状態で前記サイドフレームに取り付けられ、
前記穴には前記軸が通過し、前記穴のサイズが前記軸の外縁のサイズより大きいことを特徴とする請求項２に記載の車両用シートのシートフレーム。
【請求項５】
前記下部メンバフレームの外縁部には、前記幅方向と交差する方向に折れ曲がった折れ曲がり部が形成されており、
該折れ曲がり部は、前記幅方向において前記穴よりも内側に位置していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の車両用シートのシートフレーム。
【請求項６】
前記サイドフレームには、前記下部メンバフレームが取り付けられているメンバフレーム取り付け部が形成されており、
前記穴は、前記幅方向において前記メンバフレーム取り付け部よりも外側に位置していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の車両用シートのシートフレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのシートフレームに係り、特に、シートバックフレームの左右両端部に配置されたサイドフレームにリクライニング機構とリクライニング機構駆動用のアクチュエータとが取り付けられている車両用シートのシートフレームに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートのシートフレームにおいて、シートクッションに対してシートバックを揺動させるリクライニング機構の中には、他の部材としてのアクチュエータから付与される駆動力によって作動する電動式のものも存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載されたリクライニング機構は、リクライニング機構本体を貫通するシャフトを備えており、このシャフトがサイドフレームに形成された貫通穴に挿通されている。シャフトのうち、貫通穴から突出した部分には、サイドフレームの左右内側に配置されたアクチュエータが取り付けられている。ここで、アクチュエータの出力軸とシャフトとは互いに係合しており、アクチュエータが駆動すると、上記の出力軸がシャフトと一体的に回転する結果、アクチュエータからの駆動力がリクライニング機構に伝達される。
【０００４】
一方、特許文献１に記載されたリクライニング機構では、アクチュエータが駆動する際、アクチュエータ自体が回転するのを規制するために、アクチュエータがシートフレーム
の所定部位にボルト止めされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０６１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に示されるように、通常、リクライニング機構は、シートバックフレームの左右両端部に配置されたサイドフレーム、特に、シートクッションフレームと連結される下端部に取り付けられている。また、特許文献１では、アクチュエータの回り止めとしてのボルトをサイドフレームに締結するために、サイドフレームのうち、アクチュエータの配置スペース付近にボルト穴が形成されている。さらに、特許文献１では、サイドフレームにおいて上記のボルト穴が形成された部分に補強ブラケットが接合されている。
【０００７】
上記の補強ブラケットをサイドフレームに接合させる場合には、当然ながら容易に取り付けられることが望ましい。しかし、補強ブラケットをサイドフレームに接合させる際には、リクライニング機構を駆動するために回転する上述のシャフトが補強プレートと干渉する虞がある。したがって、補強ブラケットについては、上記のシャフトとの干渉を避けながら容易にサイドフレームに接合させることが可能な形状となっていることが求められる。
【０００８】
また、車両用シートの構成部品数について極力少ない方が望ましく、補強ブラケットを設ける構成において部品点数の削減を実現することが求められる。
また、補強ブラケットを溶接にてサイドフレームに接合する際には、アクチュエータ固定用のボルトと上述のシャフトとの位置関係が変動せずに安定するように溶接領域を設定する必要がある。その一方で、溶接作業が容易に行われるように補強ブラケットとサイドフレームとの溶接領域を設定することが望まれる。
また、補強ブラケットとサイドフレームとの接合状態を安定させるためには、補強ブラケット自体の剛性を確保する必要がある。そのため、アクチュエータの取り付け時に補強ブラケットがアクチュエータと干渉しないように配慮しつつ、補強ブラケットの剛性を向上させることが求められる。
さらに、アームレストを備える車両用シートにおいてサイドフレームに当該アームレストの回動軸が支持されているときには、アームレストの回動によってサイドフレームに生じる荷重を考慮して補強ブラケットを設ける必要がある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、リクライニング機構駆動用のシャフトとの干渉を避けながらアクチュエータ取り付け用のブラケットをサイドフレームに容易に接合させることが可能な車両用シートのシートフレームを提供することである。
また、本発明の他の目的は、アクチュエータ取り付け用のブラケットを設けつつも部品点数の削減を実現することが可能な車両用シートのシートフレームを提供することである。
また、本発明の他の目的は、アクチュエータ取り付け用のブラケットを溶接にてサイドフレームに接合する際に、アクチュエータ固定用のボルトとリクライニング機構駆動用のシャフトとの位置関係が安定するように溶接領域が設定された車両用シートのシートフレームを提供することである。特に、溶接作業が容易に行われるように溶接領域が適切に設定された車両用シートのシートフレームを提供することである。
また、本発明の他の目的は、アクチュエータ取り付け用のブラケットがアクチュエータと干渉しないように配慮しながら当該ブラケットの剛性を向上させることが可能な車両用シートのシートフレームを提供することである。
さらに、本発明の他の目的は、アームレストを備える車両用シートにおいてアームレストの回動によってサイドフレームに生じる荷重を考慮した形状をなすアクチュエータ取り付け用のブラケットを備えた車両用シートのシートフレームを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題は、本発明の車両用シートのシートフレームによれば、シートバックフレームを備える車両用シートのシートフレームであって、前記車両用シートの幅方向における前記シートバックフレームの両端部に配置されたサイドフレームと、前記サイドフレームの下端部同士を連結し、板材によって構成された下部メンバフレームと、を有し、前記幅方向における前記下部メンバフレームの端部には、該端部の先端に達するように形成された穴が設けられており、前記幅方向における前記下部メンバフレームの両端部の各々に前記穴が設けられており、前記下部メンバフレームのうち、前記幅方向において２つの前記穴の中間に位置する部分に、前記幅方向に沿って延出している補強部が設けられており、前記下部メンバフレームは、貫通穴を備えており、該貫通穴は、前記幅方向における前記補強部の端と並ぶ位置に形成されていることにより解決される。
また、本発明の他の車両用シートのシートフレームによれば、シートバックフレームを備える車両用シートのシートフレームであって、前記車両用シートの幅方向における前記シートバックフレームの両端部に配置されたサイドフレームと、前記サイドフレームの下端部同士を連結し、板材によって構成された下部メンバフレームと、を有し、前記幅方向における前記下部メンバフレームの端部には、該端部の先端に達するように形成された穴が設けられており、該穴が設けられた前記下部メンバフレームの前記端部は、該端部の外縁部が折れ曲がることで形成された端部折れ曲がり部を備えていることにより解決される。
【００１１】
また、上記の車両用シートのシートフレームにおいて、前記サイドフレームは、前記幅方向の外側に位置する側壁と、該側壁の後端から前記幅方向の内側に延出した後壁とを有し、前記側壁と前記後壁との境界部分は、前記サイドフレームの角部をなし、前記幅方向における前記下部メンバフレームの前記端部は、前記下部メンバフレームの角部をなし、前記サイドフレームの角部に重ねられていると好適である。
【００１２】
また、上記の車両用シートのシートフレームにおいて、前記車両用シートのシートクッションに対して前記車両用シートのシートバックが揺動する際の軸を備えており、前記軸は、前記サイドフレームを貫通した状態で前記サイドフレームに取り付けられ、前記穴には前記軸が通過し、前記穴のサイズが前記軸の外縁のサイズより大きいと好適である。
【００１３】
また、上記の車両用シートのシートフレームにおいて、前記下部メンバフレームの外縁部には、前記幅方向と交差する方向に折れ曲がった折れ曲がり部が形成されており、該折れ曲がり部は、前記幅方向において前記穴よりも内側に位置していると好適である。
【００１４】
また、上記の車両用シートのシートフレームにおいて、前記サイドフレームには、前記下部メンバフレームが取り付けられているメンバフレーム取り付け部が形成されており、前記穴は、前記幅方向において前記メンバフレーム取り付け部よりも外側に位置していると好適である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、リクライニング機構駆動用の回転軸との干渉を避けながら取り付けブラケットがサイドフレームに容易に接合される。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、取り付けブラケットを別部材で設ける構成と比較して、部品点数がより少なくなる。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、ボルト穴及び回転軸の各々の位置が変化し難くなるため、アクチュエータ固定用のボルトと上記回転軸との位置関係が安定するようになる。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、サイドフレームの側壁においてリクライニング機構が取り付けられている領域の外縁に応じて、取り付けブラケットが効率的にサイドフレームに接合される。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、取り付けブラケットの上方部及び下方部の各々がサイドフレームの側壁に対して良好に接合される。また、取り付けブラケットの上方部及び下方部の各々がサイドフレームの側壁に接合された状態が安定的に保持される。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、取り付けブラケットの剛性が向上する。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、アクチュエータとの干渉を抑えつつ、折れ曲がり部を形成することが可能となる。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、アームレストの回動時にサイドフレームに発生する荷重に対して、サイドフレームの剛性が向上する。
本発明の車両用シートのシートフレームによれば、車両用シートに後方からの衝突荷重が掛かった際に脆弱部が良好に変形するようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用シートの外観を示す模式側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る車両用シートのシートフレームの全体像を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る車両用シートのシートフレームを背面から見たときの図である。
【図４】シートフレームのうち、サイドフレーム周りの分解図である。
【図５】サイドフレーム、連結フレーム及びリクライニング機構の位置関係を示す図である。
【図６】サイドフレームと連結フレームとの接合状態を示す斜視図である。
【図７】サイドフレームと連結フレームとの溶接個所についての説明図である。
【図８】サイドフレームの構造を示す断面図であり、図３中のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図９】サイドフレームに取り付けられた状態の連結フレームを示す断面図であり、図３中のＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るアクチュエータの外観図である。
【図１１】サイドフレーム、連結フレーム及びアクチュエータの位置関係を示す図である。
【図１２】アクチュエータ及びその周辺を上方から見た図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る車両用シートの変形例を示す模式側面図である。
【図１４】サイドフレーム、連結フレーム及びアクチュエータの位置関係についての変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る車両用シートのシートフレームについて、図１乃至１４を参照しながら説明する。なお、図２、４、５、６、７、８及び９では、シートフレームの構造を分かり易く図示する都合上、アクチュエータ及び固定用のボルトについて図示を省略している。また、説明の便宜上、図２では後述のハイト調整機構４やスライドレール機構Ｒの図示を省略している。
【００１８】
以下の説明において、前後方向とは、車両の進行方向に一致する方向のことである。また、幅方向とは、車両の横幅に沿う方向、より具体的には左右方向のことであり本発明の車両用シートの幅方向に相当する。また、上下方向とは、車両用シートの上下方向のことである。なお、以下の説明では、特に断る場合を除き、シート各部の位置や姿勢を通常時、すなわち乗員が着座している状態にあるときの内容にて説明することとする。
【００１９】
先ず、本発明の一実施形態に係る車両用シート及びシートフレーム（以下、本シートＳ及び本フレームＦ）について基本構成を説明する。
本シートＳは、基本構造の面では、公知の車両用シートと略同様であり、本実施形態では特に、後部座席の前に配置された前部座席として利用されるものである。但し、これに限定されるものではなく、本発明は、後部座席である車両用シートのシートフレームにも適用可能である。
【００２０】
より具体的に説明すると、本シートＳは、図１に示すように、シートバックＳ１、シートクッションＳ２及びヘッドレストＳ３を主たる構成要素として有している。一方、本シートＳの骨格をなす本フレームＦは、図２に示すように、シートバックＳ１が備えるシートバックフレームＦ１と、シートクッションＳ２が備えるシートクッションフレームＦ２とを備える。また、シートバックフレームＦ１の上部には、ヘッドレストＳ３の下部から延出したピラーＳ３ａが差し込まれることでヘッドレストＳ３本体を支持するガイドステーｆｓが固定されている。
【００２１】
また、本フレームＦのうち、大部分は金属部材によって構成されており、フレームの構成部分同士を接合する方法として、溶接、特にレーザー溶接が用いられている。このレーザー溶接を用いて組み立てられたシートバックフレームＦ１及びシートクッションフレームＦ２は、図２に示すように、それぞれ、矩形の枠型をなすように構築される。
【００２２】
そして、シートクッションフレームＦ２の幅方向両端に備えられた側部フレーム１の後端部に、シートバックフレームＦ１の幅方向両端に備えられたサイドフレーム１１の下端部が組み付けられている。本フレームＦでは、サイドフレーム１１の下端部が、図４に図示されたリクライニング機構３を介して側部フレーム１の後端部に組み付けられている。
【００２３】
リクライニング機構３は、乗員が不図示の操作部を操作することにより作動し、シートクッションＳ２に対してシートバックＳ１を前方または後方に倒れるように揺動させるものである。本シートＳでは、リクライニング機構３が、シートバックフレームＦ１の幅方向両端に設けられたサイドフレーム１１の各々に対して個別に設けられ、各サイドフレーム１１の外側面１２ａの下部にレーザー溶接にて取り付けられている。また、リクライニング機構３は、サイドフレーム１１に溶接された側とは反対側の面で、側部フレーム１の内壁面の後端部に溶接されている。
【００２４】
各リクライニング機構３の構造は、公知の構造であり、リクライニング機構本体３ａと、リクライニング機構本体３ａを貫通した状態で幅方向に延びた貫通軸３ｂとを備える。そして、貫通軸３ｂが回転することで、本体内部に設けられた不図示の駆動機構が作動す
る。この駆動機構の作動により、リクライニング機構本体３ａのうち、サイドフレーム１１に接合されている部分が、その反対側の部分、具体的にはシートクッションフレームＦ２の側部フレーム１に接合されている部分に対して貫通軸３ｂ周りに相対回動する。これにより、リクライニング機構３が取り付けられたサイドフレーム１１がシートクッションＳ２に対して貫通軸３ｂ周りに相対回動するようになる。つまり、シートバックＳ１がシートクッションＳ２に対して貫通軸３ｂ周りに揺動するようになる。
【００２５】
ここで、貫通軸３ｂは、リクライニング機構３を駆動させるために回転する回転軸であるとともに、リクライニング機構３によりシートバックＳ１がシートクッションＳ２に対して揺動する際の揺動軸でもある。なお、本シートＳにおいて、貫通軸３ｂは、一方のサイドフレーム１１に取り付けられたリクライニング機構３と、他方のサイドフレーム１１に取り付けられたリクライニング機構３との間で共有の軸となっている。すなわち、貫通軸３ｂは、一方のサイドフレーム１１の側壁１２を貫通して、幅方向に沿って他方のサイドフレーム１１に向かい、同サイドフレーム１１の側壁１２を更に貫通している。
【００２６】
そして、図５に示すように、貫通軸３ｂの両端部の各々は、対応するリクライニング機構本体３ａを貫通し、さらにまた、リクライニング機構本体３ａの脇に位置するシートクッションフレームＦ２の側部フレーム１まで貫通している。つまり、本シートＳにおいて、貫通軸３ｂは、幅方向においてサイドフレーム１１の側壁１２及び側部フレーム１を貫通した状態で回転自在に設けられている。換言すると、リクライニング機構３は、貫通軸３ｂがサイドフレーム１１の側壁１２を貫通した状態で当該側壁１２に取り付けられている。
【００２７】
なお、本シートＳにおいて、貫通軸３ｂは、図１０に図示した他の部材としてのアクチュエータ５０が付与する動力によって回転する。具体的に説明すると、上記の貫通軸３ｂは、アクチュエータ５０が有する不図示の出力軸に形成された挿入孔に挿通され、かつ、出力軸と係合している。したがって、アクチュエータ５０の出力軸が回転すると、当該出力軸に挿通された貫通軸３ｂが回転するようになる。この結果、貫通軸３ｂを介してアクチュエータ５０の駆動力がリクライニング機構３に伝達され、最終的にリクライニング機構３が作動するようになる。
【００２８】
本シートＳにおいて、アクチュエータ５０は、貫通軸３ｂのうち、サイドフレーム１１の側壁１２を貫通して側壁１２の幅方向内側にある部分と係合した状態で、側壁１２を介してリクライニング機構３とは反対側に配置されている。
なお、アクチュエータ５０は、出力軸を回転させる際にアクチュエータ５０自体がサイドフレーム１１に対して回転するのを規制するために、サイドフレーム１１にボルト止めされている。
【００２９】
一方、シートクッションＳ２の下方位置には、本シートＳを車体フロアに対して前後方向にスライド移動自在に設置するためのスライドレール機構Ｒが配置されている。そして、本シートＳでは、上下方向においてシートクッションＳ２とスライドレール機構Ｒとの間に、シート高さを調整するためのハイト調整機構４が設けられている。このハイト調整機構４は、図１に図示された操作レバー５を乗員が操作することにより作動する。
【００３０】
具体的に説明すると、ハイト調整機構４は、操作レバー５が操作されることによって発生する駆動力を利用して、シートクッションフレームＦ２とスライドレール機構Ｒとの間を連結している回動リンク６を回動させることでシート高さを調整する。
【００３１】
より詳しく説明すると、回動リンク６は、シートクッションフレームＦ２の前端部及び後端部の各々において幅方向両端に位置するように、計４個設けられている。各回動リンク６の一端部は、スライドレール機構Ｒのうち、アッパレールＲｕに上方へ突出するように設けられた支持部Ｒｘに回動自在に支持されている。また、各回動リンク６の他端部は、シートクッションフレームＦ２の側部フレーム１に回動自在に取り付けられている。
【００３２】
一方、回動リンク６中、幅方向一端側に位置する後方の回動リンク６にはセクターギア７ａが形成されており、セクターギア７ａにはピニオンギア７ｂが噛み合っている。このピニオンギア７ｂは、不図示の連結軸によって操作レバー５と連結されている。これにより、操作レバー５が操作されると、上記の連結軸と一体的にピニオンギア７ｂが回転し、ピニオンギア７ｂとセクターギア７ａとの噛み合い位置が変化するようになる。これに伴い、セクターギア７ａが形成された回動リンク６が回動し、当該回動リンク６に従動する形で他の回動リンク６も回動するようになる。この結果、シートクッションＳ２を含むシート本体が昇降し、シート高さが調整されることになる。
【００３３】
なお、本シートＳでは、操作レバー５がシートクッションＳ２の脇に位置するようにセットされており、さらに、シートクッションフレームＦ２の側部フレーム１と操作レバー５との間には、不図示のブレーキ機構が設けられている。このブレーキ機構は、ハイト調整機構４の非駆動時、すなわち、操作レバー５が操作されていない期間、操作レバー５とピニオンギア７ｂとを連結する連結軸に対して摩擦力を付与し、当該連結軸が意図せずに回転するのを規制してシート高さを保持するものである。
【００３４】
次に、本フレームＦのうち、シートバックフレームＦ１について詳細に説明する。
シートバックフレームＦ１は、図２及び３に示すように、幅方向の両端部に配置されたサイドフレーム１１と、サイドフレーム１１の上端部同士を連結する上部フレーム２１と、サイドフレーム１１の下端部同士を連結する連絡フレームとしての下部メンバフレーム３１とを有する。
【００３５】
上部フレーム２１は、図２及び３に示すように、シートバックフレームＦ１の上端部をなす部分である。上部フレーム２１は、両端部が下方に向かうように下向きＵ字状に折り曲げ加工された折り曲げ加工部２２と、折り曲げ加工部２２の一端部から他端部に向かって架け渡された上部メンバフレーム２３とによって構成されている。
【００３６】
折り曲げ加工部２２は、金属製のパイプに対して折り曲げ加工を施すことによって形成されている。また、折り曲げ加工部２２のうち、幅方向に沿って延出している部分には、前側に平面が形成されるように押し潰された領域が２カ所設けられている。この押し潰し領域は、折り曲げ加工部２２において左右対称に設けられており、各押し潰し領域の前側に形成された平面には、前述のガイドステーｆｓがレーザー溶接にて固定されている。
【００３７】
上部メンバフレーム２３は、板金材を加工して形成されたものであり、上部メンバフレーム２３の端部は、折り曲げ加工部２２のうち、折れ曲がって下向きに延出した端部にあてがわれた状態でレーザー溶接されている。なお、上部メンバフレーム２３において延出方向中央部に位置する領域には、矩形状の開口２３ａが一定間隔毎に複数個形成されている。
【００３８】
サイドフレーム１１は、シートバックフレームＦ１の幅方向両端部をなし、上下方向に延出した部分である。本シートＳにおいて、各サイドフレーム１１は、図２に示すように、その上端部が下端部よりも幾分後方に位置するように略弓状に曲がっている。また、本シートＳにおいて、各サイドフレーム１１は、一部材から成形されており、具体的には一枚の板金材を加工することにより成形されている。
【００３９】
各サイドフレーム１１の構造についてより詳細に説明する。なお、幅方向両端部に配置されたサイドフレーム１１は、互いに左右対称の構造となっているため、以下では、一方のサイドフレーム１１の構造のみ説明することとする。
各サイドフレーム１１は、図８に示すように、幅方向外側に位置する側壁１２と、側壁１２の後端から幅方向内側に延出した後壁１３とを有する。側壁１２は、上下方向に略真っ直ぐに延出しており、側方から幅方向に沿って見ると、上端部が上方に向かうほど幅狭となるように尖った形状をなし、中央部が緩やかにカーブした形状をなし、下端部が半楕円状の形状をなしている。
【００４０】
側壁１２には、複数の穴が形成されており、そのうちの一つの穴１２ｃは、側壁１２の下端部に形成されており、同穴には、前述したリクライニング機構３を駆動させるための貫通軸３ｂが挿入される。また、他の穴は、貫通軸３ｂが挿入される穴１２ｃよりも上方に位置し、前述したアクチュエータ５０の回り止め用のボルト５１が挿入されるボルト穴１２ｄである。さらに、残りの穴のうちの一つは、シートバックフレームＦ１の組み立て時、特に、シートバックフレームＦ１を構成する部材間を溶接する際にサイドフレーム１１を固定しておくための穴であり、同穴には、溶接時に不図示の固定用治具が挿入される。
【００４１】
また、側壁１２の側面のうち、幅方向において外側に位置する外側面１２ａには、前述したように、リクライニング機構３が取り付けられている。より具体的に説明すると、本シートＳにおいて、リクライニング機構３は、側壁１２の下端よりも若干上方に位置する部位にレーザー溶接にて取り付けられている。ここで、リクライニング機構３を側壁１２の外側面１２ａにレーザー溶接にて取り付ける際には、側壁１２の側面のうち、幅方向において外側面１２ａの裏側に位置する内側面１２ｂにレーザーを照射する。このため、内側面１２ｂには、溶接痕としての凹凸が形成されることとなる。
【００４２】
なお、本シートＳでは、リクライニング機構３のうち、サイドフレーム１１の側壁１２に接合される部分、より具体的には、リクライニング機構本体３ａの中で側壁１２と対向する部分が円状となっている。したがって、本シートＳでは、各サイドフレーム１１の側壁１２においてリクライニング機構３が外側面１２ａに取り付けられている領域は、図７に示すように、幅方向から見て円形の領域Ｍとなっている。なお、この円形の領域Ｍの中心位置に、前述の貫通軸３ｂが挿入される穴が形成されている。
【００４３】
また、側壁１２の前端部には、図４及び８に示すように、幅方向内側に折れ曲がった側壁側フランジ１４が形成されている。この側壁側フランジ１４は、側壁側折れ曲がり部に相当し、側壁１２を補強するために側壁１２の上端から下端に亘って設けられている。ここで、側壁１２の下端部は、前述したように半楕円形状をなしており、側壁１２の下端部に設けられた側壁側フランジ１４は、側壁１２の下端部の外縁に沿って前方から後方に回り込むように円弧状に形成されている。
【００４４】
後壁１３は、側壁１２と交差した状態で側壁１２の後端部と隣接しており、本シートＳでは、後壁１３と側壁１２との間の角度が約９０度となっている。換言すると、後壁１３の幅方向の外側端部は、側壁１２の後端部とともにサイドフレーム１１の角部をなしている。
【００４５】
また、後壁１３の上端は、側壁１２の上端よりも幾分下がった位置にあり、後壁１３の下端は、側壁１２の下端よりも幾分上がった位置にある。そして、後壁１３の下端部には、図３に示すように、当該部分よりも上方に位置する部分に比して幅方向内側への延出量が大きくなった略台形状のメンバフレーム取り付け部１３ａが形成されている。このメンバフレーム取り付け部１３ａに、後述する下部メンバフレーム３１が取り付けられている。
【００４６】
また、側壁１２と後壁１３との境界部分、すなわち、サイドフレーム１１の角部には、側壁１２及び後壁１３の双方に跨って略水平となるように形成された長穴１６が形成されている。この長穴１６がサイドフレーム１１の角部に形成されていることにより、例えば、本シートＳを搭載する車両に対して後方からの衝突荷重が掛かった際にサイドフレーム１１が後傾するように変形し易くなっている。つまり、上記の長穴１６は、脆弱部に相当するものであり、後方からの衝突荷重が掛かった際にサイドフレーム１１の中で最初に変形し（厳密には、上下方向に押し潰れるように変形し）、サイドフレーム１１が変形する際の起点となる。
【００４７】
さらに、後壁１３の幅方向の内側端部には、図４及び８に示すように、前側に折れ曲がった後壁側フランジ１５が形成されている。この後壁側フランジ１５は、後壁１３を補強するために後壁１３の上端から下方に向かって形成されており、前述のメンバフレーム取り付け部１３ａの上端部に亘っている。また、後壁１３のうち、メンバフレーム取り付け部１３ａより下方に位置する領域にも、同様に後壁側フランジ１５が形成されている。一方、メンバフレーム取り付け部１３ａの外縁部のうち、幅方向内側にある部分、及び、下端側にある部分には、下部メンバフレーム３１との干渉を避ける目的から後壁側フランジ１５が形成されていない。
【００４８】
なお、図４に示すように、後壁１３の下端部に形成された後壁側フランジ１５は、その幅方向外側端部にて、側壁１２の下端部で後方に回り込むように形成された側壁側フランジ１４と連続している。これにより、サイドフレーム１１全体の剛性がより向上している。
【００４９】
下部メンバフレーム３１は、図２及び図９に示すように、上方から見たときに略Ｕ字状の部材であり、一枚の板金材を加工することにより成形されている。下部メンバフレーム３１は、幅方向に沿って延出している第１延出部３２と、第１延出部３２の幅方向両端から前方に向かって延出した第２延出部３３とを備えている。
【００５０】
第１延出部３２は、幅方向においてサイドフレーム１１間に配置され、サイドフレーム１１中の後壁１３、特に前述したメンバフレーム取り付け部１３ａに取り付けられる部分である。より具体的に説明すると、第１延出部３２の延出方向両端部の各々が、メンバフレーム取り付け部１３ａの前面に当接した状態で、レーザー溶接にてメンバフレーム取り付け部１３ａに取り付けられている。
【００５１】
なお、本シートＳでは、サイドフレーム１１中、前述した長穴１６が形成された部位よりも下方に位置する部位に下部メンバフレーム３１が取り付けられている。すなわち、下部メンバフレーム３１は、上下方向において長穴１６を避けた位置でサイドフレーム１１に取り付けられている。これにより、下部メンバフレーム３１が取り付けられて剛性が向上するという効果が長穴１６周りには及び難くなるので、後方からの衝突荷重が掛かった際には長穴１６が変形し易くなる。
【００５２】
また、図６に示すように、第１延出部３２の延出方向端部には、メンバフレーム取り付け部１３ａに取り付けられた際に当該メンバフレーム取り付け部１３ａに形成された貫通孔（不図示）と連通する穴３２ｂが形成されている。この穴３２ｂは、シートバックフレームＦ１の組み立て時、特に、シートバックフレームＦ１を構成する部材間を溶接する際に下部メンバフレーム３１を固定しておくための穴であり、同穴３２ｂには、溶接時に不図示の固定用治具が挿入される。
【００５３】
第１延出部３２の形状についてより詳しく説明すると、図３を見て分かるように、延出方向の中央部では、第１延出部３２の下端位置が、延出方向の端部における下端位置と比較して幾分上方に位置している。つまり、本シートＳにおいて、第１延出部３２は、その下端が延出方向中央部にて幾分嵩上げされた形状となっている。かかる形状をなした第１延出部３２を備えることにより、本シートＳが前部座席として利用され易くなる。
【００５４】
分かり易く説明すると、前部座席において下部メンバフレーム３１の下方に位置する空間には、後部座席の乗員の脚が入ることがある。このとき、下部メンバフレーム３１のうち、乗員の脚の上方に位置する第１延出部３２において、延出方向中央部の下端が延出方向端部の下端より上方に位置していれば、乗員の脚が下部メンバフレーム３１と干渉してしまうのを抑制することが可能となる。
その一方で、第１延出部３２の延出方向端部では、延出方向中央部に比して、上下に幅広となっており、これにより下部メンバフレーム３１の剛性が確保されている。
【００５５】
また、図２に示すように、上下方向における第１延出部３２の中央部には、前面から円弧状に隆起した隆起部３２ａ（換言すると、後面が円弧状に窪んだ部分）が形成されている。この隆起部３２ａは、いわゆる補強用ビードであり、第１延出部３２の延出方向に沿ってやや長めに形成されている。
【００５６】
また、図４や図６に示すように、第１延出部３２の上端部には、前側に折れ曲がった第１延出部上側フランジ３４が形成されている。この第１延出部上側フランジ３４は、第１延出部３２を補強するために第１延出部３２の延出方向一端から他端に亘って形成されている。
【００５７】
さらに、本シートＳでは、図６に示すように、第１延出部上側フランジ３４のうち、第１延出部３２の延出方向の端位置よりも若干中央寄りにある部位に、前述したメンバフレーム取り付け部１３ａの上端部に形成された後壁側フランジ１５（特に、後壁側フランジ１５の幅方向の内側端部）が当接している。つまり、本シートＳでは、後壁側フランジ１５と第１延出部上側フランジ３４とがあたかも連続しているかのように、下部メンバフレーム３１がメンバフレーム取り付け部１３ａに取り付けられている。これにより、下部メンバフレーム３１とサイドフレーム１１との一体化が強まり、サイドフレーム１１において下部メンバフレーム３１が取り付けられる部位周辺の剛性がより一層向上する。
【００５８】
また、第１延出部３２の下端部には、前側に折れ曲がった第１延出部下側フランジ３５が第１延出部３２の延出方向一端から他端に亘って形成されている。これにより、下部メンバフレーム３１の剛性がより一層向上することになる。
【００５９】
第２延出部３３は、第１延出部３２と交差した状態で第１延出部３２の延出方向両端部と隣接しており、本シートＳでは、第１延出部３２と第２延出部３３との間の角度が約９０度となっている。換言すると、第２延出部３３の後端部は、第１延出部３２の延出方向端部とともに下部メンバフレーム３１の角部をなしている。
【００６０】
そして、本シートＳでは、図６に示す通り、下部メンバフレーム３１の角部がサイドフレーム１１の角部と重なるように下部メンバフレーム３１が前述のメンバフレーム取り付け部１３ａに取り付けられている。つまり、第２延出部３３は、幅方向においてサイドフレーム１１の側壁１２よりも内側に位置して側壁１２と重ねられている。より具体的に説明すると、第２延出部３３は、側壁１２の内側面１２ｂに当接した状態でレーザー溶接にて側壁１２に取り付けられている。
【００６１】
以上のように本シートＳでは、サイドフレーム１１の側壁１２の内側面１２ｂに当接した状態で下部メンバフレーム３１の第２延出部３３が配置されているため、サイドフレーム１１の側壁１２の剛性、特に幅方向に作用する荷重に対する剛性が向上し、サイドフレーム１１の内倒れが抑制される。すなわち、サイドフレーム１１の側壁１２よりも内側に第２延出部３３を重ねて配置することにより、サイドフレーム１１の内倒れが抑制される程度に剛性を向上させることが可能となる。
【００６２】
さらに、本シートＳにおいて、第２延出部３３は、図１１に示すように、アクチュエータ５０をサイドフレーム１１の側壁１２の幅方向内側に取り付けるための取り付けブラケットとして機能する。つまり、本シートＳでは、アクチュエータ５０をサイドフレーム１１の側壁１２の内側面１２ｂに取り付けるうえで、側壁１２の幅方向内側に取り付けブラケットが接合されており、当該取り付けブラケットにアクチュエータ５０が固定されている。具体的には、取り付けブラケットにボルト穴３３ａが形成されており、このボルト穴３３ａとサイドフレーム１１の側壁１２に形成されたボルト穴１２ｄとが連通した状態で、両ボルト穴１２ｄ，３３ａにアクチュエータ５０の回り止め用のボルト５１が挿入される。
【００６３】
そして、本シートＳでは、下部メンバフレーム３１の第２延出部３３が上記の取り付けブラケットとしての機能を担っている。換言すると、本シートＳにおいて、取り付けブラケットは、下部メンバフレーム３１の両端部に配置され、下部メンバフレーム３１と一体化している。このように下部メンバフレーム３１の一部を取り付けブラケットとして利用することにより、取り付けブラケットを別部材で設ける構成と比較して、部品点数がより少なくなる。
【００６４】
第２延出部３３の形状についてより詳しく説明すると、図６及び図７に示すように、第２延出部３３は、幅方向から見てＣ字状の形状となっている。つまり、本シートＳに備えられた第２延出部３３では、その中央部が円形状に打ち抜かれている。また、第２延出部３３の前端部についても、その下側半分の領域が、円形状に打ち抜き部分に連続する状態で切り欠かれている。これらの打ち抜きや切り欠きが施されることにより、第２延出部３３は、円形状の打ち抜き部分よりも上方に配置された上方部３６と、円形状の打ち抜き部分よりも下側に配置された下方部３７とを有する構成となっている。そして、上方部３６及び下方部３７は、いずれも、サイドフレーム１１の側壁１２の内側面１２ｂに当接した状態で側壁１２にレーザー溶接にて接合している。
【００６５】
一方、第２延出部３３において円形状に打ち抜かれた部分については、当然ながらサイドフレーム１１の側壁１２に接合されることがない。そして、本シートＳでは、側壁１２を挟んで上記円形状の打ち抜き部分とは反対側の位置にリクライニング機構３が配置されている。つまり、本シートＳにおいて、サイドフレーム１１の側壁１２において上記の円形状の打ち抜き部分が位置する領域は、リクライニング機構３が外側面１２ａに取り付けられている領域に相当する。
【００６６】
換言すると、本シートＳでは、サイドフレーム１１の側壁１２において第２延出部３３の上方部３６及び下方部３７が内側面１２ｂに当接している領域が、リクライニング機構３が外側面１２ａに取り付けられている領域から外れていることとなる。これは、前述したように、側壁１２においてリクライニング機構３が外側面に取り付けられている領域では、その内側面１２ｂに、レーザー溶接時の溶接痕としての凹凸が形成されている場合がある。かかる凹凸が形成された部位を避けて第２延出部３３を側壁１２の内側面１２ｂに取り付けるため、第２延出部３３を含む下部メンバフレーム３１が良好に取り付けられるようになる。
【００６７】
ところで、本シートＳでは、側壁１２においてリクライニング機構３が外側面１２ａに取り付けられている領域が、前述したように、幅方向から見ると円形状になっている。一方、当該円形の領域Ｍに合わせるように、下部メンバフレーム３１の第２延出部３３の中央部が円形状に打ち抜かれている。そして、本シートＳでは、上述した円形の領域Ｍの外縁と、第２延出部３３における円形状の打ち抜き部分の内縁とが一致するように、第２延出部３３が側壁１２に接合されている。
【００６８】
つまり、本シートＳでは、側壁１２において第２延出部３３が内側面１２ｂに当接している領域が、幅方向から見て、上述した円形の領域Ｍの外縁に沿っているＣ字状の領域となっている。より具体的に説明すると、第２延出部３３の上方部３６では、図６及び７に示すように、その前後方向中央部分のうち、下側に位置する部分が半円状に切り欠かれている。そして、この切り欠きの縁と、上述した円形の領域Ｍの外縁の上方部分に沿うように第２延出部３３が側壁１２に取り付けられている。換言すると、上方部３６は、第２延出部３３のうち、上述した円形の領域Ｍよりも上方に配置された部分である。
【００６９】
一方、第２延出部３３の下方部３７は、図６及び７に示すように、前方に向かって円弧状に延出している。そして、当該下方部３７が上述した円形の領域Ｍの外縁の下方部分に沿うように第２延出部３３が側壁１２に取り付けられている。換言すると、下方部３７は、第２延出部３３のうち、上述した円形の領域Ｍよりも下方に配置された部分であり、当該円形の領域Ｍの外縁に沿って円弧状に延出している。
【００７０】
以上のように、本シートＳでは、第２延出部３３が、幅方向から見て、上述した円形の領域Ｍ（サイドフレーム１１の側壁１２においてリクライニング機構３が取り付けられている領域）の外縁に沿ったＣ字状の形状となっている。そして、当該円形の領域Ｍと第２延出部３３における円形状の打ち抜き部分とが一致するように、第２延出部３３が側壁１２に接合されている。逆に言えば、第２延出部３３を側壁１２に接合させる際には、上述した円形の領域Ｍと第２延出部３３における円形状の打ち抜き部分とを一致させればよい。これにより、サイドフレーム１１の側壁１２においてリクライニング機構３が取り付けられている部分を避けて下部メンバフレーム３１を取り付ける作業が、容易に行われるようになる。
【００７１】
特に、本シートＳのシートバックフレームＦ１を組み立てる際には、先ず、サイドフレーム１１の側壁１２にリクライニング機構３をレーザー溶接にて取り付けておき、その後に下部メンバフレーム３１をサイドフレーム１１に取り付ける。このような組み立て手順にてシートバックフレームＦ１を組み立てるにあたり、上述した円形の領域Ｍと第２延出部３３における円形状の打ち抜き部分とが一致していれば、サイドフレーム１１の側壁１２におけるリクライニング機構３の取り付け部分を避けて下部メンバフレーム３１を取り付けることが、より容易になる。つまり、上記の組み立て手順にてシートバックフレームＦ１を組み立てる場合には、上述した円形の領域Ｍの外縁に沿うように第２延出部３３の中央部を円状に打ち抜く構成がより効果的なものとなる。
【００７２】
そして、上方部３６及び下方部３７の後端部同士が連結部４０を介して連結している。連結部４０は、側壁１２においてリクライニング機構３が取り付けられている領域よりも後方に位置しており、当該領域の外縁に沿った形状をなしている。一方、上方部３６及び下方部３７の前端部同士が上下方向に離間している。
【００７３】
以上のように、アクチュエータの取り付けブラケットとしての機能する第２延出部３３の形状が、サイドフレーム１１の側壁１２においてリクライニング機構３が取り付けられている領域を避けた形状となっている。これにより、リクライニング機構３駆動用の回転軸、すなわち、貫通軸３ｂとの干渉を避けながら第２延出部３３をサイドフレーム１１の側壁１２の内側面１２ｂに接合させることが可能となる。さらに、第２延出部３３の前端部が開口した形状となっているので、上記貫通軸３ｂとの干渉を避けながら第２延出部３３を側壁１２の内側面１２ｂに容易に接合させることが可能となる。
【００７４】
なお、前述したように、本シートＳでは、第２延出部３３が、幅方向から見て、サイドフレーム１１の側壁１２においてリクライニング機構３が取り付けられている領域の外縁に沿ったＣ字状の形状となっているので、第２延出部３３を効率的に側壁１２の内側面１２ｂに接合させることが可能となる。
【００７５】
また、本シートＳでは、第２延出部３３が側壁１２に接合された状態において、第２延出部３３の下方部３７が、貫通軸３ｂの後方から貫通軸３ｂの前方に回り込むように円弧状に延出している。同様に、第２延出部３３の上方部３６も、貫通軸３ｂの後方から貫通軸３ｂの前方に至るように延出している。このような構成により、サイドフレーム１１の側壁１２におけるリクライニング機構３の取り付け部分を避けつつ、さらに貫通軸３ｂとの干渉を回避した状態で下部メンバフレーム３１をサイドフレーム１１の側壁１２に取り付けることが可能となる。また、サイドフレーム１１の側壁１２のうち、下部メンバフレーム３１を取り付けることによって剛性が向上した部分が、前後方向に沿って延びるため、幅方向に作用する荷重に対するサイドフレーム１１の剛性が一層向上することになる。
【００７６】
また、本シートＳでは、前述したように、第２延出部３３の上方部３６及び下方部３７がそれぞれサイドフレーム１１の側壁１２にレーザー溶接されている。そして、本シートＳでは、図７に示すように、上方部３６と側壁１２との溶接領域Ｘ１は、当該溶接領域Ｘ１の一部が貫通軸３ｂよりも前方に位置するように、前後方向に円弧状に延びている。同様に、下方部３７と側壁１２との溶接領域Ｘ２は、当該溶接領域Ｘ２の一部が貫通軸３ｂよりも後方に位置するように、前後方向に円弧状に延びている。
【００７７】
以上のように、本シートＳでは、各溶接領域Ｘ１，Ｘ２が前後方向において幾分の長さを有する領域となっているので、第２延出部３３の上方部３６及び下方部３７の各々がサイドフレーム１１の側壁１２に対して良好に固定されている。さらに、各溶接領域Ｘ１，Ｘ２が前後方向に延びているので、前後方向に作用する荷重に対する強度を確保することが可能となる。これにより、前後方向の荷重がサイドフレーム１１や下部メンバフレーム３１に作用したとしても、溶接領域Ｘ１，Ｘ２における剥離を抑制して、下部メンバフレーム３１の第２延出部３３とサイドフレーム１１の側壁１２との接合状態を安定的に保持することが可能となる。
【００７８】
なお、本シートＳでは、上方部３６と側壁１２との溶接領域Ｘ１は、貫通軸３ｂを中心とした円周の約１／３に相当する円弧状の領域であり、下方部３７と側壁１２との溶接領域Ｘ２は、上記円周の約１／６に相当する円弧状の領域である。さらに、両溶接領域Ｘ１，Ｘ２は、互いに離間している。このように両溶接領域Ｘ１，Ｘ２が、貫通軸３ｂを中心として円周１周分に満たず、かつ、互いに離間している。このため、シートバックフレームＦ１の組み立て時には、貫通軸３ｂを中心とした円周１周分を連続してレーザー溶接する場合に比して、より容易に溶接作業が行われることになる。
【００７９】
さらに、本シートＳでは、図７や図１１に示すように、上方部３６の前端部にボルト穴３３ａが形成されている。このボルト穴３３ａは、アクチュエータ５０を固定するために形成され、前述したように、アクチュエータ５０の回り止め用のボルト５１を挿入するための穴である。そして、本シートＳでは、図７に示すように、上方部３６のうち、側壁１２においてリクライニング機構３が取り付けられている領域とボルト穴３３ａとの間に位置する部位が側壁１２に溶接されている。
【００８０】
換言すると、本シートＳでは、ボルト穴３３ａとリクライニング機構３駆動用の貫通軸３ｂとの間に、上方部３６と側壁１２との溶接領域Ｘ１が存在することになる。このように、ボルト穴３３ａと貫通軸３ｂの間に溶接領域Ｘ１が存在すれば、ボルト穴３３ａ及び貫通軸３ｂの各々の位置が変化し難くなるため、アクチュエータ５０固定用のボルト５１と貫通軸３ｂとの位置関係が安定するようになる。この結果、アクチュエータ５０が正常運転を維持できるような位置に安定的に配置されるようになる。
【００８１】
ところで、図４及び図６に示す通り、第２延出部３３の上方部３６及び下方部３７には、それぞれ、幅方向内側に折れ曲がったフランジが形成されている。具体的に説明すると、第２延出部３３の上方部３６には、上端部が幅方向内側に折れ曲がった第２延出部上側フランジ３８が形成されている。この第２延出部上側フランジ３８は、端部折れ曲がり部に相当し、第２延出部３３を補強するために上方部３６の前端から後端に亘って形成されている。
【００８２】
以上のように、第２延出部３３の上方部３６の上端部に補強用のフランジ（第２延出部上側フランジ３８）が形成されていることで下部メンバフレーム３１自体の剛性が高まる結果、下部メンバフレーム３１が取り付けられたサイドフレーム１１についても剛性が向上することになる。
なお、図４に示すように、第２延出部上側フランジ３８は、その後端部にて、第１延出部３２の上端部に形成された第１延出部上側フランジ３４と連続している。これにより、下部メンバフレーム３１全体の剛性がより向上している。
【００８３】
また、第２延出部上側フランジ３８とアクチュエータ５０との干渉を回避するため、図１２に示すように、第２延出部上側フランジ３８のうちの前端部が切り欠かれている。より具体的に説明すると、第２延出部上側フランジ３８のうち、上方部３６におけるボルト穴３３ａの形成部位と隣接する部分（以下、隣接部分３８ａ）では、ボルト穴３３ａの形成部位と隣接しない部分（以下、非隣接部分３８ｂ）に比して、幅方向内側への延出量が短くなっている。隣接部分３８ａは、アクチュエータ５０のうちのボルト５１が取り付けられる部分周辺と対向するため、上述した構成により、アクチュエータ５０との干渉を抑えながら第２延出部上側フランジ３８を形成することが可能となる。
【００８４】
一方、図４及び図６に示すように、第２延出部３３の下方部３７には、下端部が幅方向内側に折れ曲がった第２延出部下側フランジ３９が形成されている。この第２延出部下側フランジ３９は、端部折れ曲がり部に相当し、第２延出部３３を補強するために下方部３７の前端から後端に亘って形成されている。ここで、前述したように、下方部３７は、貫通軸３ｂの後側から前側に回り込むように円弧状に延出しているため、第２延出部下側フランジ３９も円弧状に延出している。
【００８５】
そして、本シートＳでは、図６に示す通り、第２延出部３３が側壁１２に接合された状態において、第２延出部下側フランジ３９の前端部が、前述したサイドフレーム１１の側壁１２に形成された側壁側フランジ１４のうち、側壁１２の下端位置で円弧状に延びている後端部と上下方向に重なっている。
【００８６】
より具体的に説明すると、第２延出部３３の下方部３７は、第２延出部下側フランジ３９が側壁側フランジ１４に沿い、かつ、第２延出部下側フランジ３９の前端部が側壁側フランジ１４の後端部と重なるように延出している。つまり、本シートＳでは、第２延出部下側フランジ３９と側壁側フランジ１４とがあたかも連続しているかのように、下部メンバフレーム３１がサイドフレーム１１に取り付けられている。これにより、下部メンバフレーム３１とサイドフレーム１１、特に側壁１２の下端部との一体化が強まり、サイドフレーム１１において下部メンバフレーム３１が取り付けられる部位周辺の剛性がより一層向上する。
【００８７】
さらに、図４に示すように、第２延出部下側フランジ３９は、その後端部にて、第１延出部３２の下端部に形成された第１延出部下側フランジ３５と連結している。これにより、下部メンバフレーム３１全体の剛性がより一層向上している。
【００８８】
以上の実施形態では、本発明に係る車両用シートのシートフレームの構成例について説明してきたが、上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、以上までに説明してきた部材の形状、寸法、配置等については、本発明の趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００８９】
以下、本発明の車両用シートのシートフレームの変形例について説明する。変形例に係る車両用シート（以下、変形例に係るシートＨＳ）は、上述した実施形態に係る車両用シートと同様の構成に加え、図１３に示すように、シートバックＳ１の幅方向一端部にアームレストＳ４を備えている。アームレストＳ４は、シートバックＳ１に対して上下方向及び前後方向に回動可能であり、その回動軸であるアームレスト回動軸９は、図１４に示すように、サイドフレーム１１の側壁１２に支持されている。より具体的に説明すると、アームレスト回動軸９は、側壁１２のうち、リクライニング機構３や下部メンバフレーム３１が取り付けられている部分よりも上方に位置する部分に支持されている。
【００９０】
ところで、アームレストＳ４が回動した場合、厳密には、前側に倒れる向きに回動した場合には、サイドフレーム１１のうち、アームレスト回動軸９よりも前方に位置する部分に荷重が掛かる。このため、サイドフレーム１１のうち、アームレスト回動軸９よりも前方に位置する部分については、それ以外の部分よりも剛性が高くなっていることが好ましい。このため、変形例に係るシートＨＳでは、図１４に示すように、下部メンバフレーム３１の第２延出部３３が有する上方部３６に、アームレスト回動軸９に向かって上方に延出した追加延出部４１が設けられている。
【００９１】
追加延出部４１は、延出部に相当し、アームレスト回動軸９よりも前方位置に設けられており、サイドフレーム１１の側壁１２の内側面１２ｂに溶接にて接合されている。これにより、アームレストＳ４の回動時に発生する荷重に対して、サイドフレーム１１、特に、アームレスト回動軸９よりも前方に位置する部分の剛性が向上する。
【００９２】
なお、変形例に係るシートＨＳでは、上方部３６のうち、ボルト穴３３ａの形成部位の直ぐ上に追加延出部４１が設けられている。これにより、下部メンバフレーム３１の第２延出部３３に関して、アクチュエータ５０に対する取り付け剛性を向上させることが可能となる。また、追加延出部４１の上端は、アームレスト回動軸９の支持位置まで達しておらず、当該支持位置より幾分下方にある。
【００９３】
また、前述したように、サイドフレーム１１の側壁１２には複数の穴が形成されているが、追加延出部４１は、これらの穴を塞がないように当該穴を避けてサイドフレーム１１に接合される。特に、サイドフレーム１１の側壁１２の後端部には、後方からの衝突荷重が掛かった際にサイドフレーム１１を後傾させるために変形する脆弱部としての長穴１６が形成されている。そして、追加延出部４１は、図１４に示すように、上記の長穴１６よりも前方位置に設けられている。このような位置関係であれば、追加延出部４１を設けたとしても、その影響が長穴１６まで及ぶことはなく、後方からの衝突荷重が掛かった際には長穴１６が良好に変形するようになる。
【００９４】
本発明は、以上までに説明してきた実施形態以外のケースにも適用可能である。例えば、上述の実施形態では、サイドフレーム１１の側壁１２において下部メンバフレーム３１の第２延出部３３が内側面１２ｂに当接していることとした。一方、側壁１２においてリクライニング機構３が外側面１２ａに取り付けられている領域は、幅方向から見て円形の領域Ｍになっていることとした。そして、側壁１２において第２延出部３３が内側面１２ｂに当接している領域は、幅方向から見て、上述した円形の領域Ｍの外縁に沿っているＣ字状の領域となっていることとした。つまり、第２延出部３３は、上述した円形の領域Ｍより上方に配置された上方部３６と、円形の領域Ｍより下方に配置された下方部３７とを有することとした。しかし、これに限定されるものではなく、第２延出部３３が、上記の上方部３６及び下方部３７のうち、いずれか一方に相当する部分のみを有している構成であってもよい。
【００９５】
また、上述の実施形態では、上方部３６及び下方部３７の各々に補強用のフランジ（第２延出部上側フランジ３８、及び第２延出部下側フランジ３９）が形成されていることとしたが、これに限定されるものではなく、補強用のフランジが形成されていない構成であってもよい。
【００９６】
また、上述の実施形態では、本フレームＦの構成部分同士を接合する方法としてレーザー溶接が用いられていることとしたが、これに限定されるものではなく、他の溶接（例えば、ＴＩＧ溶接、ＭＩＧ溶接、アーク溶接）が用いられることとしてもよい。
【００９７】
また、上述の実施形態では、上方部３６及び下方部３７の前端部同士が離間し、後端部同士が連結していることとしたが、これに限定されるものではなく、上方部３６及び下方部３７の後端部同士が離間し、前端部同士が連結していることとしてもよい。
【符号の説明】
【００９８】
Ｓ  本シート
Ｓ１  シートバック、Ｓ２  シートクッション、Ｓ３  ヘッドレスト
Ｓ３ａ  ピラー
Ｓ４  アームレスト
Ｆ  本フレーム
Ｆ１  シートバックフレーム、Ｆ２  シートクッションフレーム
ｆｓ  ガイドステー
Ｒ  スライドレール機構、Ｒｕ  アッパレール、Ｒｘ  支持部
Ｍ  円形の領域
Ｘ１，Ｘ２  溶接領域
ＨＳ  変形例に係るシート
１  側部フレーム
３  リクライニング機構
３ａ  リクライニング機構本体、３ｂ  貫通軸（軸）
４  ハイト調整機構、５  操作レバー、６  回動リンク
７ａ  セクターギア、７ｂ  ピニオンギア
９  アームレスト回動軸
１１  サイドフレーム
１２  側壁
１２ａ  外側面、１２ｂ  内側面、１２ｃ  穴、１２ｄ  ボルト穴
１３  後壁、１３ａ  メンバフレーム取り付け部
１４  側壁側フランジ、１５  後壁側フランジ
１６  長穴
２１  上部フレーム、２２  折り曲げ加工部
２３  上部メンバフレーム、２３ａ  開口
３１  下部メンバフレーム  
３２  第１延出部、３２ａ  隆起部（補強部）、３２ｂ  穴（貫通穴）
３３  第２延出部、３３ａ  ボルト穴
３４  第１延出部上側フランジ、３５  第１延出部下側フランジ（折れ曲がり部）
３６  上方部、３７  下方部
３８  第２延出部上側フランジ（端部折れ曲がり部）
３８ａ  隣接部分、３８ｂ  非隣接部分
３９  第２延出部下側フランジ（端部折れ曲がり部）、４０  連結部
４１  追加延出部
５０  アクチュエータ、５１  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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