(57)【要約】      （修正有）【課題】袋の底部にヒダ又はマチを加えることなく、ユーザが袋を使用する時は袋の上部を保持する必要なく真っ直ぐに立て、かつ、袋が使用されていないときには、平坦な袋を提供する。【解決手段】袋１００は、第１の側壁１０２と第２の側壁とが互いに隣接して配置されるフラット構成と、袋が実質的に平坦な基底部を有するように、第１の側壁と第２の側壁とが互いから離隔している直立構成との間でシフトし、直立構成では、袋に実質的に平坦な基底部が形成されるように、第１の側壁の第１、第２、第３及び第４のシフト領域に関して袋がシフトし、カフ領域が袋への開口部１１２を形成している第１の側壁と第２の側壁の各々のカフライン上で袋を折り畳む折り返し位置に袋をシフトさせることができるように、第１の側壁と第２の側壁の各々のカフラインに関してシフトする。【選択図】図１Ａ
2020097454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保存袋において、
（Ａ）第１の側壁であって、頂部分及び底部分を有する、第１の側壁と、
第１の側壁が、
（ａ）前記袋のシフト可能な少なくとも１つのシフト領域であって、前記少なくとも１つのシフト領域が前記第１の側壁の底部分に提供され、前記少なくとも１つのシフト領域が前記第１の側壁に形成されたスコアラインを含み、かつ、（ｉ）前記第１の側壁の第１の隅角部の近くから延びる第１のシフト領域、（ｉｉ）前記第１の側壁の第１の隅角部の近くから延びる第２のシフト領域、（ｉｉｉ）前記第１の側壁の第２の隅角部の近くから延びる第３のシフト領域、及び（ｉｖ）前記第１の側壁の第２の隅角部の近くから延びる第４のシフト領域を含む、少なくとも１つのシフト領域と、
（ｂ）第１の側壁の頂部分に提供されるカフラインであって、前記カフラインが前記袋のシフト可能な少なくとも１つのシフト領域を含む、カフラインと、
を含み
（Ｂ）開口部をもつ前記袋の内部を形成するために、前記袋の３つの辺に沿って前記第１の側壁に直接接続された第２の側壁であって、前記第２の側壁が、頂部分及び底部分を有し、前記第２の側壁が前記第２の側壁の頂部分に提供されたカフラインを含み、前記カフラインが前記袋のシフト可能な少なくとも１つのシフト領域を含む、第２の側壁と、
前記第１の側壁の頂部分の縁部及び前記第２の側壁の頂部分の縁部の下方に配設されるカフ領域であって、前記カフ領域が前記第１及び第２の側壁の前記頂部分の縁部の各々の下方の地点から前記第１及び第２の側壁の各々の前記カフラインまで延びる、カフ領域と、
を備え、
前記袋が、
（ａ）（ｉ）前記第１の側壁と前記第２の側壁とが互いに隣接して配置されるフラット構成と、（ｉｉ）直立構成であり、前記直立構成において前記袋が実質的に平坦な基底部を有するように、前記第１の側壁と前記第２の側壁とが互いから離隔している直立構成と、の間でシフトし、前記直立構成では、前記袋に前記実質的に平坦な基底部が形成されるように、前記第１の側壁の前記第１、第２、第３及び第４のシフト領域に関して、前記袋がシフトし、
（ｂ）前記カフ領域が前記袋への前記開口部を形成している前記第１の側壁と前記第２の側壁の各々の前記カフライン上で前記袋を折り畳む折り返し位置に前記袋をシフトさせることができるように、前記第１の側壁と前記第２の側壁の各々の前記カフラインに関してシフトする、
保存袋。
【請求項２】
前記第１の側壁の前記カフラインの前記少なくとも１つのシフト領域は、前記第１の側壁に形成されたスコアラインを含む、請求項１に記載の保存袋。
【請求項３】
前記第２の側壁の前記カフラインの前記少なくとも１つのシフト領域は、前記第２の側壁に形成されたスコアラインを含む、請求項１に記載の保存袋。
【請求項４】
前記第１の側壁が、第１の相互係止クロージャ構造をさらに含み、前記第２の側壁が、第２の相互係止クロージャ構造をさらに含み、前記第１の相互係止クロージャ構造が、前記袋の前記開口部を封止するために前記第２の相互係止クロージャ構造と相互係止するように構成される、請求項１に記載の保存袋。
【請求項５】
前記第１の側壁上には、前記カフラインが前記第１の相互係止クロージャ構造の下方に配設され、前記第２の側壁上には、前記カフラインが前記第２相互係止クロージャ構造の下方に配設されている請求項４に記載の保存袋。
【請求項６】
前記第１の側壁上では、前記カフ領域が前記第１の側壁の前記第１の相互係止クロージャ構造から前記第１の側壁の前記カフラインまで延び、前記第２の側壁上では、前記カフ領域が、前記第２の側壁の前記第２の相互係止クロージャ構造から前記第２の側壁の前記カフラインまで延びる、請求項４に記載の保存袋。
【請求項７】
前記第１の側壁が、前記第１の相互係止クロージャ構造の下方に配設された第３の相互係止クロージャ構造をさらに含み、前記第２の側壁が、前記第２の相互係止クロージャ構造の下方に配設された第４の相互係止クロージャ構造をさらに含み、前記第３の相互係止クロージャ構造が、前記袋の前記開口部を封止するために前記第４の相互係止クロージャ構造と相互係止するように構成される、請求項４に記載の保存袋。
【請求項８】
前記第１の側壁上では、前記カフ領域が前記第１の側壁の前記第３の相互係止クロージャ構造から前記第１の側壁の前記カフラインまで延び、前記第２の側壁上では、前記カフ領域が前記第２の側壁の前記第４の相互係止クロージャ構造から前記第２の側壁のカフラインまで延びる、請求項７に記載の保存袋。
【請求項９】
前記第１及び第２の側壁の各々の前記カフラインが、第１の縁部から、対応する側壁の第２の縁部まで延びる直線を備える、請求項１に記載の保存袋。
【請求項１０】
前記第１及び第２の側壁の各々の前記カフラインが、第１の縁部から、対応する側壁の第２の縁部まで延びる破線を備える、請求項１に記載の保存袋。
【請求項１１】
前記第１及び第２の側壁の各々の前記カフラインが、第１の縁部から、対応する側壁の第２の縁部まで延びる曲線を備える、請求項１に記載の保存袋。
【請求項１２】
前記カフ領域が、前記袋を折り畳むべき場所及び折り返すべき場所についてユーザに目印を提供するために、パターン帯を備える、請求項１に記載の保存袋。
【請求項１３】
前記パターン帯は、（ｉ）印刷パターン、及び（ｉｉ）テクスチャのうちの少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の保存袋。
【請求項１４】
前記パターン帯が、エンボス加工によって形成された、請求項１２に記載の保存袋。
【請求項１５】
前記第１の側壁及び前記第２の側壁のうちの少なくとも１つの底部分のシフト領域が、パターン区域を備える、請求項１２に記載の保存袋。
【請求項１６】
前記パターン帯及び前記パターン区域のうちの少なくとも１つが、エンボス加工によって形成された、請求項１５に記載の保存袋。
【請求項１７】
前記パターン帯が、前記パターン区域の前記パターンと同じパターンを備える、請求項１５に記載の保存袋。
【請求項１８】
前記パターン帯が、前記パターン区域の前記パターンとは異なるパターンを備える、請求項１５に記載の保存袋。
【請求項１９】
前記第１の側壁及び前記第２の側壁の各々が、前記第１及び第２の側壁の前記頂部分の縁部の各々の下方の地点から前記第１及び第２の側壁の各々の前記底部分までの間に少なくとも１つ設けられたパターン区域を備え、
前記第１及び第２の側壁の各々の前記パターン区域が、（ｉ）前記第１及び第２の側壁の各々のカフラインを隠すこと、（ｉｉ）前記第１の側壁の前記少なくとも１つのシフト領域を隠すこと、（ｉｉｉ）前記第１及び第２の側壁の各々に剛性を加えること、及び（ｉｖ）前記袋を折り畳むべき場所及び折り返すべき場所についてユーザに目印を提供すること、の少なくとも１つのために設けられる、請求項１に記載の保存袋。
【請求項２０】
前記パターン区域が、エンボス加工によって形成された、請求項１９に記載の保存袋。
【請求項２１】
前記第２の側壁は、前記袋がシフト可能な少なくとも１つのシフト領域をさらに含み、前記少なくとも１つのシフト領域は、前記第２の側壁の前記底部分に提供され、前記少なくとも１つのシフト領域は、前記第２の側壁に形成されたスコアラインを含む、請求項１に記載の袋。
【請求項２２】
前記第２の側壁の前記少なくとも１つのシフト領域は、（ｉ）前記第２の側壁の第１の隅角部の近くから延びるシフト領域、及び（ｉｉ）前記第２の側壁の第２の隅角部の近くから延びるシフト領域を含み、
前記直立構成では、前記袋に対して実質的に平坦な基底部が形成されるように、前記第２の側壁のシフト領域の各々に関して前記袋をシフトさせる、請求項２１に記載の保存袋。
【請求項２３】
前記第２の側壁の前記少なくとも１つのシフト領域は、（ｉ）前記第２の側壁の第１の隅角部の近くから延びる第１のシフト領域、（ｉｉ）前記第２の側壁の第１の隅角部の近くから延びる第２のシフト領域、（ｉｉｉ）第２の側壁の第２の隅角部の近くから延びる第３のシフト領域、及び（ｉｖ）第２の側壁の第２の隅角部の近くから延びる第４のシフト領域を含み、
前記直立構成では、前記袋に前記実質的に平坦な基底部が形成されるように、前記第２の側壁の第１、第２、第３及び第４のシフト領域に関して、前記袋をシフトさせる、請求項２１に記載の保存袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１４年３月１１日付で出願された同時係属中の米国特許出願第１４／２０４,０７５号の一部継続出願である、２０１４年１１月７日付で出願された同時係属中の米国特許出願第１４／５３５,６６７号の一部継続出願であり、これらの出願は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、保存袋に関する。より詳細には、本発明は、フラット構成と、当該袋を簡単に充填することができる直立構成との間でシフトすることができるプラスチック製保存袋に関する。
【背景技術】
【０００３】
可撓性プラスチック材料で作製された保存袋がよく知られている。そのようなプラスチック製保存袋は、様々なサイズで提供され、食品、用具、衣類、工具などを含む様々な物品を収容するために使用することができる。これらの保存袋は、しばしば、袋の内部を取り外し可能に封止するためのジッパー様のクロージャ機構を含む。本出願の譲受人により、様々なタイプのクロージャ機構をもつプラスチック製保存袋がＺＩＰＬＯＣ（登録商標）という名称で販売されている。
【０００４】
袋を真っ直ぐに立て、かつ、ユーザが袋の上を保持する必要なく、ユーザが袋を開位置にセットすることができるように、プラスチック製保存袋を構成することが望ましい。つまり、プラスチック製保存袋は、そのクロージャ機構を開封した状態で、ユーザが袋を把持することなく、真っ直ぐに立っていることが望ましい。そのような真っ直ぐな開位置では、ユーザの手は自由に物品を袋に充填することができる。しかしながら、他の時には、プラスチック製保存袋は、できるだけ平坦であることが望ましい。たとえば、袋が使用されていないときには、平坦な袋は、よりコンパクトであり得る。
【０００５】
ユーザが袋の上を保持することなく真っ直ぐに立つことができるプラスチック製保存袋を提供するために、袋の底部にヒダ又はマチを加えることがある。「ヒダ」又は「マチ」は、袋の他の部分の間に提供される付加材料、たとえば、袋を形成する材料をそれ自体の上に二重にすることによって形成される折り目を意味する。袋のそのようなヒダ／マチ配列の一例は、米国特許第３,７３８,５６５号において見ることができる。ヒダに加えて、保存袋は、真っ直ぐな姿勢でそれ自体をよりしっかりと支持するために、その辺及び底部全体にわたってより厚くすることができる。しかしながら、ヒダとより厚い袋の両方が、その袋を形成するために、付加材料の使用を必要とし、それにより、袋の製造に関連するコストを増大する。さらに、ヒダ及び付加材料は、たとえば、使用されていないとき、及び保管されているときに、袋を平坦にする能力を低減させる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
１つの態様では、本発明は、第１の側壁を含む保存袋を対象とし、第１の側壁は、第１の側壁の底部分に提供された少なくとも１つのシフト領域、及びカフラインを含む。開口部をもつ当該袋の内部を形成するために、第２の側壁が、当該袋の３つの辺に沿って第１の側壁に直接接続され、第２の側壁は、第２の側壁の底部分に提供された少なくとも１つのシフト領域、及びカフラインを含む。第１の側壁の頂縁部及び第２の側壁の頂縁部の下方に、カフ領域が配設され、カフ領域は、第１及び第２の側壁の頂縁部の各々の下方の地点から、第１及び第２の側壁の各々のカフラインまで延びる。当該袋は、(ｉ)第１の側壁と第２の側壁とが互いに隣接して配置されるフラット構成と、(ｉｉ)直立構成であって、第１の側壁の少なくとも１つのシフト領域及び第２の側壁の少なくとも１つのシフト領域に関してシフト可能である。直立構成では、当該袋のために実質的に平坦な基底部が形成される。当該袋は、さらに、当該袋をカフライン上で折り畳み、カフ領域が当該袋への開口部を形成している折り返し姿勢に当該袋をシフトさせることができるように、カフラインに関してシフト可能である。
【０００７】
他の態様では、本発明は、第１の側壁を含む保存袋を対象とし、第１の側壁は、第１の側壁の底部分に提供された少なくとも１つのシフト領域を含む。開口部をもつ当該袋の内部を形成するために、第２の側壁が、当該袋の３つの辺に沿って第１の側壁に直接接続され、第２の側壁は、第２の側壁の底部分に提供された少なくとも１つのシフト領域を含む。第１の側壁の頂縁部及び第２の側壁の頂縁部の下方にカフ領域が配設され、カフ領域は、少なくとも１つのシフト領域を含む。当該袋は、(ｉ)第１の側壁と第２の側壁とが互いに隣接して配置されるフラット構成と、(ｉｉ)直立構成であって、第１の側壁の少なくとも１つのシフト領域及び第２の側壁の少なくとも１つのシフト領域に関してシフト可能である。直立構成では、当該袋のために実質的に平坦な基底部が形成される。当該袋は、袋を少なくとも１つのシフト領域の上で折り畳み、カフ領域が袋への開口部を形成している折り返し姿勢に袋をシフトさせることができるように、カフ領域の少なくとも１つのカフ領域に関してシフト可能である。
【０００８】
図面と併せて以下の説明から、これらの及び他の利点及び特徴が明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】フラット構成における、本発明による袋の側面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示した袋のセクションＡの詳細図である。
【図２Ａ】フラット構成における、本発明による袋の端面図である。
【図３】直立構成における、本発明による袋の側部の斜視図である。
【図４】直立構成における、本発明による袋の側部の斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態による袋の側面図である。
【図６Ａ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図６Ｂ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図６Ｃ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図６Ｄ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図６Ｅ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図６Ｆ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図６Ｇ】本発明の実施形態による袋の一部分の断面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態による袋の側面図である。
【図８】本発明のさらなる実施形態による袋の側面図である。
【図９Ａ】本発明の他の実施形態による袋の部分側面図である。
【図９Ｂ】本発明の他の実施形態による袋の部分側面図である。
【図９Ｃ】本発明の他の実施形態による袋の部分側面図である。
【図９Ｄ】本発明の他の実施形態による袋の部分側面図である。
【図９Ｅ】本発明の他の実施形態による袋の部分側面図である。
【図１０Ａ】直立構成における、図９Ａの実施形態による袋の斜視図である。
【図１０Ｂ】袋の頂部が折り畳まれた状態の図１０Ａに示した袋の斜視図である。
【図１１Ａ】本発明の他の実施形態による袋の側面図である。
【図１１Ｂ】本発明のさらに他の実施形態による袋の側面図である。
【図１１Ｃ】本発明の他の実施形態による袋の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、フラット構成と直立構成との間で袋をシフトさせるための特徴を含むプラスチック製保存袋に関する。直立構成において、当該袋は、袋を簡単に充填することができるようにユーザが把持することなく、実質的に平坦な基底部の上に立っている。
【００１１】
本明細書の記載から明らかであるように、用語「袋」及び「保存袋」は、物品を収容するように設計された幅広い範囲の構造を包含する。そのような袋構造体は、パウチ、封筒、包みなどとも称され得る。一般に、用語「袋」及び「保存袋」は、本明細書で使用される場合、単に、袋が任意の数の物品を担持することが可能であるように開口部をもつ、ある程度の可撓性を持つ容器を意味する。保存袋は、特定の用途のためにあつらえることができ、たとえば、いくつかの実施形態では、冷蔵庫で食品を保存するために袋が使用され得、あるいは、他の実施形態では、冷凍庫で食品を保存するために袋が使用され得る。
【００１２】
図１Ａ、図１Ｂ及び図２〜図４は、本発明の実施形態による保存袋１００の図である。袋１００は、側縁部１０６及び１１０に沿って、また、底縁部１０８に沿って接続される第１の側壁１０２と第２の側壁１０４とを含む。袋１００の頂部には、そこを通して物品を袋１００の内部に置くことができる開口部１１２が形成される。特に、袋１００は、第１の側壁１０２と第２の側壁１０４との間の底部分１１８にヒダ又はマチを含まない。つまり、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４は、側壁１０２と１０４との間に提供された任意の種類の折り畳み構造又は拡張可能構造なしに、袋１００の底縁部１０８に沿って互いに直接接続される。また、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４は、２つの側壁１０２と１０４とを接続する任意のヒダ又はマチなしに、側縁部１０６及び１１０に沿って直接接続される
【００１３】
開口部１１２は、相互係止クロージャ構造１１４Ａ、１１４Ｂ、１１６及び１１６Ｂにより封止され得る。プラスチック製保存袋のための相互係止クロージャ構造は、当技術分野でよく知られており、本出願の保存袋１００とともに使用され得る相互係止部材の様々な形状及び構成の例は、米国特許第５,０７０,５８４号、米国特許第７，７８４，１６０号、米国特許第７，８８６，４１２号、米国特許第７，９４６，７６６号、及び米国特許第と８，０６１，８９８号、ならびに米国特許出願公開第２００９／０３２４１４１号に見ることができ、これらの開示全体は、本明細書に参照として組み込まれる。クロージャ構造１１４Ａ、１１４Ｂ、１１６Ａ及び１１６Ｂの代替として、他の実施形態では、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４の頂縁部に沿って袋１００の開口部１１２を封止するために、スライダ型クロージャ構造が使用され得る。スライダ型クロージャ構造の例は、米国特許第５，６６４，２９９号、米国特許第５，８３６，０５６号、及び米国特許第７，０５２，１８１号に見ることができ、これらの開示全体が参照として本明細書に組み込まれる。
【００１４】
袋１００を形成するために使用され得る例示的なプラスチック材料として、たとえば、ポリオレフィンプラストマー、ならびにその組合せ及びブレンドの中でも、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、メタロセンポリエチレン（ｍＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、超低密度ポリエチレン（ＵＬＤＰＥ）、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＢＰＥＴ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）が挙げられる。使用され得るさらに他の材料として、スチレンブロックコポリマー、ポリオレフィンブレンド、エラストマー合金、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、熱可塑性ポリアミド、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）のポリマー及びコポリマー、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、サランポリマー、エチレン／ビニルアセテートコポリマー、セルロースアセテート、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、イオノマー、ポリスチレン、ポリカーボネート、スチレンアクリロニトリル、芳香族ポリエステル、鎖状ポリエステル、ならびに熱可塑性ポリビニルアルコールが挙げられる。当業者には、保存袋１００を形成するために多種多様な他の材料も使用され得ることが認識されよう。当業者にはまた、上述したプラスチック材料を使用することによって、一定の範囲の色及び透明度で保存袋１００を作製できることも認識されよう。
【００１５】
プラスチック製保存袋１００を形成するために、様々な製造技法が使用され得る。１つの具体的な例として、袋１００の側壁１０２及び１０４は、１つのシートとして一緒に押出成形することができ、たとえば、熱可塑性溶接技法を使用して、第１の側壁１０２の一部分と第２の側壁１０４の一部分とを１つに接合して袋構造が形成される。別の例として、３つの縁部１０６、１０８及び１１０に沿って１つに接合される個別の構造体として第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４を形成することができる。これらの文脈に沿うと、本明細書では側壁１０２と１０４とが１つに「接続されている」ものとして参照した場合、それらの側壁を一体に形成してもよく、あるいは代替的には、側壁１０２及び１０４は、接続部において１つに接合された個別の構造体でもよい。袋１００の特定の追加の特徴の構成については後述する。
【００１６】
本発明による保存袋１００は、図１Ａ、図１Ｂ及び図２に示すようなフラット構成と図３及び図４に示すような直立構成との間でシフトさせることができる。袋１００は、底縁部１２６に隣接してヒダ又はマチを含まない場合であっても、直立姿勢を維持する。その代わりに、袋１００は、以下に説明する側壁１０２及び１０４の底部分１１８の固有の構成により、真っ直ぐに立つようになる。
【００１７】
図１Ａ及び図３に示すように、第１の側壁１０２の底部分１１８に、複数のシフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２６及び１２８が形成される。図１Ｂは、さらなるシフト領域１２５Ａ、１２５Ｂ及び１２５Ｃを含む、図１Ａの領域Ａの詳細を示している。シフト領域は、以下に詳細に記載するように、袋をフラット構成と直立構成との間で簡単にシフトさせることが可能になるように構成される。いくつかの実施形態では、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８は、袋１００がその領域に関して簡単にシフトすることができるような深さとなるように作製された、袋１００の側壁１０２及び１０４中に形成されたわずかな凹み、スコア又はクリンプである。ただし、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８は、袋１００の一体性を実質的に弱める深さにはならない。当業者には、機械構造を用いた袋１００の切断のような様々な技法を使用して、あるいは、他の例として超音波切断を使用することによって、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８を形成できることが認識されよう。さらに別の例として、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８は、シフト領域の形状の一部分を永続的に変形させるように側壁１０２及び１０４を圧迫することにより保存袋１００の側壁１０２及び１０４の一部分を変形させることによって、形成されることができる。
【００１８】
シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８を用いると、袋１００は、図１Ａ、図１Ｂ及び図２に示すようなフラット構成と図３及び図４に示すような直立構成との間でシフト可能である。フラット構成では、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４は、互いに隣接して配置される。直立構成では、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４は、互いから離隔している。第１の側壁１０２と第２の側壁１０４とを離隔するために、袋の底部分１１８は、袋１００を真っ直ぐにするために底部分１１８が実質的に平坦な基底部を形成するように、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８に関して動く。このようにしてシフトさせることによって、隅角部１２０及び１２１と隣接している底部分１１８の端部は、三角形状の構成で外側に拡張する。それにより、袋１００の底部分１１８は、シフト領域１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２６及び１２８により概形が示される。フラット構成から直立構成にシフトするとき、袋１００はまた、シフト領域１２２Ａ及び１２２Ｂに関して動き、それにより、第１の側壁１０２の一部分１３０Ａ及び１３０Ｂが、第１の側壁１０２の他の部分１２８Ａ及び１２８Ｂ上でシフトする。直立構成へのシフトは、直立構成への袋１００のシフトを自然に生じるヒンジとして実際には働く一部分１３０Ａ及び１３０Ｂで袋１００を把持することによって容易になる。
【００１９】
図１Ａ〜図４に示す実施形態では、シフト領域は、袋１００の両側壁１０２及び１０４の底隅角部の両方に提供されている。詳細には、図３及び図４を見ると分かるように、第１の側部１０４に提供されたシフト領域１２４Ａ、１２４Ｂ及び１２６に対応して、第２の側壁１０４に複数のシフト領域１２４Ｃ、１２４Ｄ及び１２８が提供される。「対応して」とは、シフト領域が第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４の同じ相対位置にあることを意味することを留意されたい。ただし、他の実施形態では、より少数のシフト領域が提供されることもある。たとえば、側壁１０２及び１０４のうちの一方の１つの隅角部にのみにシフト領域を提供してもよい。さらに他の実施形態では、側壁１０２及び１０４のうちの一方の２つの底隅角部にシフト領域が提供され、側壁１０２及び１０４のうちの他方には提供されないこともある。さらに他の実施形態では、側壁１０２及び１０４のうちの一方の底隅角部にシフト領域が提供され得、他方の側壁１０２又は１０４の他方の側の底隅角部に他のシフト領域が提供され得、したがって、袋１００の一方の側のシフト領域は、袋１００の他方の側のシフト領域に対応しない。
【００２０】
同様に、袋１００は、図示のシフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８の全部ではなく、そのうちのいくつかを含んでもよい。たとえば、１つの実施形態では、袋１００は、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２４Ａ及び１２４Ｂを含み得るが、他の図示のシフト領域１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８のうちのいずれかを含まないことがある。そのような実施形態では、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２４Ａ及び１２４Ｂは、袋１００をフラット構成から直立構成にシフトさせるために、独立して機能する。また、図示の実施形態では、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８が実線で拡張するように示される。ただし、他の実施形態では、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８は連続していないことがある。たとえば、シフト領域のうちのいずれか１つは、複数の別個の線分、ドットなどとして形成することができる。当業者には了解されるように、本発明にしたがって袋に提供されるシフト領域の数及び連続性は、袋のシフトをいくぶん簡単にするために調整することができ、あるいは、シフト領域の数及び連続性は、袋の製造の美観及びコストのような他の因子に基づいて調整することができる。これらの文脈に沿うと、いくつかの実施形態では、袋は、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８のうちの１つのみを備えていてもよい。
【００２１】
図１Ａ及び図１Ｂを見ると分かるように、シフト領域１２２Ａ、１２２Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２６及び１２８により、側縁部１０６及び１１０、底縁部１０８に対して２つの角度α及びβが形成される。さらに、基準線１３４Ａ及び１３４Ｂを用いて、区域１２８Ａ、１２８Ｂ、１３２Ａ及び１３２Ｂが規定される。基準線１３４Ａ及び１３４Ｂは、本発明を理解するために図１Ａ及び図１Ｂに提供されているが、実際には袋１００の構造でないことに留意されたい。図から明らかなように、角度α及びβの大きさが、区域１２８Ａ、１２８Ｂ、１３２Ａ及び１３２Ｂの相対的な大きさを決定する。一般的に言って、フラット構成から直立構成へのシフト運動を容易にするためには、区域１２８Ａ及び１２８Ｂが、区域１３２Ａ及び１３２Ｂにほぼ等しくなければならないことが分かった。さらに、角度α及びβが以下の式（１）を満たすときにシフトが大幅に容易になることが分かった。
【数１】
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一般に、角度α及びβが式（１）の関係により定義されるとき、袋１００をフラット構成から直立構成へと簡単にシフトすることができる。ただし、式（１）を必ずしも満たさなければならないわけではなく、αもβも、袋１００がフラット構成から直立構成へと簡単に動くことを依然として可能にしながら、その関係からわずかに変動することができる。たとえば、特定の角度αを仮定すると、角度βは、式（１）から算出される角度βの値から約±２度未満変動し得る。特定の角度βを仮定すると、角度αは、式（１）から算出される角度αの値から約±４度未満変動し得る。たとえば、特定の実施形態では、角度αは約１４度から約１６度であり、角度βは約３７度から約３９度である。ただし、袋１００は、必ずしも任意の特定の角度α及び角度βには限定されないことを同じく留意されたい。
【００２２】
水平シフト領域１２６及び１２８は、袋１００の底縁部１０８の上方に高さＨに延びる。この高さＨは、実際には、袋１００が直立構成であるときの袋１００の平坦な基底部の幅を決定する。つまり、図４に示すように、袋１００の底部の幅は、袋の中央領域において約２Ｈである。本発明の実施形態では、高さＨは、約１インチから約３．５インチ、より詳細には約１．５インチから約３インチに、さらに詳細には約２インチから約２．５インチである。袋の基底部の幅は、これらの高さの約２倍、すなわち、約２インチから約７インチ、より詳細には約３インチから約６インチ、さらに詳細には約４インチから約５インチになることになる。特定の実施形態では、高さＨは約２インチであり、したがって、袋の基底部の幅は約４インチである。一般的に言って、そのような範囲の場合、食品を保存するためのものなど、標準的な大きさの保存袋を真っ直ぐに立つようにすることができる
【００２３】
図１Ａ〜図４に示した袋１００の構成の場合、袋１００は、追加的な構造的な特徴を要することなく、真っ直ぐ立つようにされ得る。たとえば、当該技術分野において既知の他の袋とは異なり、袋１００は、第１の側壁１０２の底部分と第２の側壁１０４の底部分との間にヒダ又はマチを含む必要がない。さらに、ヒダ又はマチを必要としないために、袋１００の側壁１０２及び１０４は、比較的一様な厚さで作製することができる。これらの文脈に沿うと、いくつかの実施形態では、側壁１０２及び１０４の厚さは、わずか約１．６ｍｉｌから約２．６ｍｉｌでよい。当業者には了解されるように、約１．６ｍｉｌの厚さは、多くのタイプの直立プラスチック製保存袋の厚さよりも実質的に薄くなる。
【００２４】
袋１００は、側壁１０２及び１０４が一様な厚さであるときには直立構成のままであるが、他の実施形態では、直立構成をさらに容易にするために袋１００の特定の部分をより厚くする。１つの例では、袋１００の側壁１０２及び１０４の底部分１０８の領域を袋１００の残部よりも厚くする。具体的には、底部分１０８は、側壁１０２及び１０４の他の部分の約２倍の厚さである。他の実施形態では、底部分１０８の領を、側壁１０２及び１０４の他の部分よりも約１ｍｉｌ厚くする。押出成形技法を使用して袋１００を製造する場合、底部分１０８を形成するために使用される材料量を他の部分と比較して調整することによって、たとえば、底部分１０８を約１ｍｉｌ厚くする一方で、側壁１０２及び１０４の他の部分の厚さが約０.１ｍｉｌ低減するように押出成形するプロセスを調整することによって、底部分１０８をより厚くすることができる。
【００２５】
いくつかの実施形態では、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４の底部分１０８は、第１の側壁１０２及び第２の側壁１０４の他の部分とは視覚的に異なるようにすることできる。たとえば、第１の側壁１０２の水平シフト領域１２６と第２の側壁１０４の水平シフト領域１２８との間の底部分１０８に、視覚的に異なるテクスチャが形成され得る。そのようなテクスチャは、シフトする底部分１０８を識別する際にユーザを補助することができる。さらに、テクスチャは、袋１００が直立構成であるときに基底部の摩擦を増大させることができ、それにより、袋１００がさらに安定化する。
【００２６】
袋１００の直立構成をさらに容易にするために、底部分１０８の上方の側壁１０２及び１０４の他の部分をより硬質にしてもよい。そのようなより硬質な部分の例は、図１Ａの第１の側壁１０２に１４０、１４２、１４４及び１４６と標示された区域である。図示されていないが、第２の側壁１０４に、対応するより硬質な区域を形成することができる。より硬質な部分１４０、１４２、１４４及び１４６は、袋を真っ直ぐに直立構成で維持するのを助けるための構造的支持を側壁１０２及び１０４に提供する。より硬質な区域１４０、１４２及び１４６が側壁１０２内に延びる一方で、より硬質な区域１４４は縁部１０６から側壁１０２の縁部１１０まで延びる。側壁１０２の全長にわたって延ばし、袋１００の開口部１１２に隣接して配置することによって、より硬質な区域１４４は、袋１００が直立構成であり、クロージャ構造１１４Ａ、１１４Ｂ、１１６Ａ及び１１６Ｂが封止されていないときに、第２の側壁１０４上の対応するより硬質な区域とともに、開口部１１２を開位置に維持するのを助ける。同時に、垂直のより硬質な区域１４０及び１４２、ならびに側壁１０４上の対応するより硬質な区域は、袋の側部を直立構成で押し出すのを助ける。したがって、ユーザが簡単に充填することができるように、袋１００を真っ直ぐな姿勢で維持することができる。
【００２７】
第１の側壁１０２上の区域１４０、１４２、１４４及び１４６、ならびに第２の側壁１０４上の対応部分が、側壁１０２及び１０４の他の部分よりも厚くなるように袋の側壁１０２及び１０４を押出成形することによって、より硬質な区域１４０、１４２、１４４及び１４６を形成することができる。代替的には、側壁１０２及び１０４上にさらなる材料を適用することによって、より硬質な区域１４０、１４２、１４４、及び１４６を形成することができる。
【００２８】
本発明のさらに他の実施形態では、開口部１１２を開位置に維持するのを助けるために、袋の上側部分をより硬質にする。当業者には了解されるように、リップは、クロージャ構造の上方の袋の領域（すなわち、クロージャ構造１１６Ａ／Ｂと図１Ａに示した袋の頂縁部との間の区域）である。いくつかの実施形態では、袋のリップの一方又は両方をより硬質にし、それにより、開口部１１２は、より容易に開位置にとどまるようになる。
【００２９】
当業者には、袋のリップをより硬質にすることができる多くの異なる方法が認識されよう。たとえば、上述の区域１４０、１４２、１４４及び１４６を形成するためにさらなる材料を加える方法に類似した様式で、リップ区域にさらなる材料を加えてもよい。つまり、リップが袋の他の部分よりも厚くなるようにリップ区域にさらなる材料を提供することによって、リップをより硬質にすることができる。この点について、リップをより厚くすることは、たとえば、袋が開いているときに、リップをより把持しやすくするというさらなる恩恵を有する。特定の例では、リップは、袋の他の部分よりも２０％硬質になり、それにより、より容易に袋が開位置にとどまるようになり、リップがより把持しやすくなる。
【００３０】
リップをより硬質にするために提供される付加材料は、袋の他の部分を形成するために使用される材料と同じ材料とすることができる。代替的には、異なる材料を使用して、リップを硬質化してもよい。たとえば、ＰＥで袋を作製することができ、リップをより硬質にするためにリップ区域にＨＤＰＥを加えることができる。他の実施形態では、リップ自体を、袋の他の部分とは異なり、それよりも硬質な材料で少なくとも部分的に形成することができる。たとえば、袋を主にＰＥで形成する時には、ＨＤＰＥで別個にリップを形成することができ、より高密度のＨＤＰＥは、リップを袋の他の部分よりも硬質にする。もちろん、リップ区域に加えられたリップを形成するために使用される材料、又はリップに加えられた付加材料は、袋を形成するために使用される他の材料と互換性のある任意の材料であってもよい。
【００３１】
上記のように、袋の１つ又は複数のクロージャ構造が開口部の近くに配置される。したがって、リップをより硬質にすることに加えて、又は、その代替として、袋の１つ又は複数のクロージャ構造は、袋の他の部分よりも硬質な材料で形成することができ、それにより、（クロージャ構造が開口部を閉じるように機能していないときに）袋がより容易に開位置にとどまるようになる。より硬質なクロージャ構造を含む実施形態では、クロージャ構造がＨＤＰＥで作製される一方で、袋の残部はＰＥで作製される。
【００３２】
図５は、本発明の他の実施形態による袋２００の側面図である。袋２００は、側壁２０２及び２０４ならびにクロージャ構造２２４Ａ、２２４Ｂ、２２６Ａ及び２２６Ｂを含めて、上述した実施形態で提供される特徴のうちのいくつかを含む。ただし、袋２００では、シフト領域２２２Ａ、２２２Ｂ、２２４Ａ及び２２４Ｂは、隅角部２２０及び２２１全体には延びていない。その代わりに、シフト領域２２２Ａ、２２２Ｂ、２２４Ａ及び２２４Ｂは、隅角部２２０及び２２１に近接しているが、直接的には隣接しない位置から延びている。この点について、本発明の実施形態におけるシフト領域は、シフト領域が、図１Ａの袋１００に示すように、隅角部に直接隣接する位置から、又は、隅角部「に近い」他の位置から延びる点で、また、シフト領域が、袋２００に関して図５に示すように、隅角部に近接する位置から延びる点で、隅角部「に近い」位置から延びることができる。
【００３３】
袋５００のシフト領域２２２Ａ、２２２Ｂ、２２４Ａ及び２２４Ｂは、直線でないが、代わりに曲線形状を有する。袋２００は、上述したように袋１００がフラット構成と直立構成との間でシフトする方法と同様に曲線状のシフト領域２２２Ａ、２２２Ｂ、２２４Ａ、２２４Ｂ及び２２６についてシフトすることによって、フラット構成と直立構成との間でシフト可能である。曲線上のシフト領域２２２Ｂ及び２２４Ｂを用いると、角度αは、辺２１０とシフト領域２２２Ｂの中間部分の点に対する接線である線Ｔ１との間で測定され、角度βは、底部２０８とシフト領域２２４Ｂの中間部分の点に対する接線である線Ｔ２との間で測定される。図示されていないが、シフト領域２２２Ａ、２２４Ａに接触する線と、側縁部２０６及び底縁部２０８との間で同様の角度α及びβを測定することができる。角度αとβとは、上述したように、式（１）の関係であり得る。
【００３４】
上述した実施形態では、本発明による袋は、袋の凹みとして形成されるシフト領域を備えるものとして説明されている。しかしながら、他の実施形態では、袋がフラット構成と直立構成との間でそれに関してシフトする場所は、袋の側部にさらなるポリマー材料を提供することによるものなど、異なる様式で形成され得る。たとえば、袋の上述のシフト領域と同じ位置において袋の側部にポリエチレンを提供してもよい。当業者には、そのような付加材料を適用するために使用され得る様々な技法、たとえば、シフト領域のパターンに迅速に材料を堆積させるためにオン及びオフするノズルが了解されよう。他の実施形態では、袋がそれに関してシフトすることができる場所は、袋の側部における厚さ、高さなどを変動させる領域として提供される。この点について、図６Ａ〜図６Ｇは、本発明の実施形態による袋の一部分の断面図であり、断面は、異なるシフト領域６００Ａから６００Ｇを含む。シフト領域６００Ａから６００Ｇのうちのいずれかは、上述した実施形態におけるシフト領域の位置のような、袋をフラット構成と直立構成との間でそれに関してシフトさせることができる場所に提供され得る。したがって、シフト領域６００Ａから６００Ｇは、袋が直立構成であるときに底部を提供し、袋は、袋の底部に側壁間に形成されたヒダ又はマチを含む必要はない。
【００３５】
図７は、図６Ｂに全般的に示したようなシフト領域を本発明による袋においてどのように使用することができるかに関する具体例を示す。袋７００は、シフト領域７２７Ａ、７２７Ｂ、７２４Ａ、７２４Ｂ、７２６及び７２８を含む（領域７２８は、図示の側壁７０２と対向する側壁７０４上に提供される）。この実施形態では、シフト領域７２６及び７２８はビード様構成を有する。ビード型シフト領域７２６及び７２８は、それらの位置において、上記に示した袋１００のシフト領域１２６及び１２８に対応することに留意されたい。したがって、シフト領域は、袋を直立構成にシフトさせたときに袋７００の基底部の縁部を形成する。
【００３６】
ビード形状のシフト領域７２６及び７２８は、たとえば、具体的には、シフト領域７２６及び７２８が、ビード形状で形成されるように側壁７０２及び７０４を形成する材料を押出成形することによって、袋の材料と同じ材料で形成することができる。代替的には、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、側壁７０２及び７０４を形成すると同時に、異なる材料を使用してシフト領域７２６及び７２８を形成し、異なる材料を使用して袋の側壁を形成することによって、あるいは、側壁７０２及び７０４を形成した後に、異なる材料を加えてシフト領域７２６及び７２８を形成することによって形成することができる。この点について、シフト領域７２６及び７２８は、上記に論じたプラスチック材料のうちのいずれかで形成することができる。他の例として、ビード型シフト領域７２６及び７２８を形成するために使用される材料は、接着剤、インク又はワックス材料であり得る。いくつかの場合には、ビード型シフト領域７２６及び７２８を形成するために使用される付加材料は、袋の側壁７０２及び７０４に直接取り付けられるのではなく、ビード型シフト領域７２６及び７２８と側壁７０２及び７０４との間に１つ又は複数の中間層が形成される。さらに他の実施形態では、ビード領域７２６及び７２８自体が、１つ又は複数の材料の複数の層で形成される。
【００３７】
ビード型シフト領域７２６及び７２８は、それらの領域が上述したように袋のシフトを容易にするように、任意の厚さに形成することができる。ただし、いくつかの実施形態では、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、袋の側壁７０２及び７０４よりも約２〜約２０倍の厚さである。さらに特定の実施形態では、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、袋の側壁７０２及び７０４よりも約２〜約１０倍の厚さである。そして、特定の実施形態では、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、側壁７０２及び７０４の表面から約１５ｍｉｌ延びている。
【００３８】
ビード型シフト領域７２６及び７２８は側壁７０２及び７０４の外側表面に示されているが、本明細書で説明するシフト領域のすべての場合のように、ビード型シフト領域７２６及び７２８の一方又は両方を、側壁７０２及び７０４の内側表面上に（すなわち、袋の内部に）提供してもよいことを留意されたい。また、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、図６Ｂに示すように全体的に丸みを帯びた形状を有するが、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、示されているよりも丸みを帯びていても、丸みを帯びていなくてもよいことを留意されたい。実際には、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、丸みを帯びていなくてもよく、任意の形状で、たとえば、方形、矩形又は三角形で形成してもよい。
【００３９】
図７に示した実施形態では、側壁７０２のビード型シフト領域７２６は、袋７００がフラット構成であるときにビード型シフト領域７２６及び７２８が互いに直に隣接して配置されるように、側壁７０４の対応するビード型シフト領域７２８からわずかにオフセットしている。このオフセットは必要ではないが、オフセットは、漏出の生成を最小限に抑えることができ、シフト領域７２６及び７２８は、袋の辺１０６及び１１０に接する。もちろん、全般的に上述したように、いくつかの実施形態では、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、辺１０６及び１１０まで延びておらず、袋の側壁７０２及び７０４の長さの一部のみにわたって延びている。さらに、全般的に上述したように、ビード型シフト領域７２６及び７２８は、連続していても、あるいは連続していなくてもよい。
【００４０】
本発明のさらなる実施形態を図８に示す。この実施形態は、袋８００の側壁８０４及び８０４の下側部分及び上側部分に追加のシフト領域を含む。底部分に関して、７つのシフト領域８２２Ａ、８２４Ａ、８２６Ａ、８２８Ａ、８３０Ａ、８３２Ａ及び８３４Ａのパターンが、側壁８０４の底隅角部のうちの一方の近くに提供され、７つのシフト領域８２２Ｂ、８２４Ｂ、８２６Ｂ、８２８Ｂ、８３０Ｂ、８３２Ｂ及び８３４Ｂの同様のパターンが、側壁８０４の他方の隅角部に提供される。これらシフト領域８２２Ａ、８２４Ａ、８２６Ａ、８２８Ａ、８３０Ａ、８３２Ａ、８３４Ａ、８２２Ｂ、８２４Ｂ、８２６Ｂ、８２８Ｂ、８３０Ｂ、８３２Ｂ及び８３４Ｂは、上述した形態、たとえば、凹み、スコア、ビードなどのいずれかをとることができる。特に、これらのシフト領域のパターンは、シフト領域のうちのいくつかが他のシフト領域のうちの１つ又は複数と交差するようになっている。たとえば、シフト領域８２８Ａは、シフト領域８３０Ａ及びシフト領域８３２Ａと交差する。別の例として、シフト領域８２４Ａは、シフト領域８２６Ａ、８２８Ａ及び８３０Ａと交差する。少なくとも１つのシフト領域が別のシフト領域と交差するようなパターンは、シフト機能を容易し、それにより、フラット構成と直立構成との間で袋を動かしやすくなることが分かった。また、複数のシフト領域を２つ以上のシフト領域と交差させることにより、シフト機能が向上する。図８には示されていないが、袋８００の対向する側壁８０４の２つの底部隅角部に、シフト領域の同様のパターンが形成できることに留意されたい。さらに、袋の隅角部にそのようなシフト領域の任意の組合せを形成することができ、たとえば、側壁８０２の１つの隅角部及び側壁８０４の１つの隅角部にのみシフト領域が提供される。また、図示したパターンは、シフト領域のうちの１つ又は複数を省略する、あるいは１つ又は複数の追加のシフト領域を提供するように変更してもよい。
【００４１】
袋８００の上側部分に関して、シフト領域８３６Ａ及び８３８Ａは、側壁８０４上のクロージャ構造８１４Ａ／Ｂ及び８１６Ａ／Ｂの下に提供され、シフト領域８３６Ａ及び８３６Ｂが袋８００の辺８０６から延びている。同様に、シフト領域８３６Ｂ及び８３８Ｂは、辺８１０から延びて提供される。追加のシフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂは、袋８００を開いたときに袋８００の一部分をシフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂに沿って偏向させることによって、袋の開口部８１２を開位置に維持するのを助ける。これらのシフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂは、上述したシフト領域の形態、たとえば、凹み、スコア、ビード、などのうちのいずれかをとることができる。また、シフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂは、辺８０６及び８０８の近くの上側部分の全体的な区域のどこに提供してもよい。ただし、特定の実施形態では、シフト領域８３６Ａ及び８３６Ｂは、辺８０６及び８１０に沿って測定して、クロージャ構造８１４Ａ／Ｂの約１インチ下方であり、シフト領域８３８Ａ及び８３８Ｂは、辺８０６及び８１０に沿って測定して、シフト領域８３６Ａ及び８３６Ｂの約１／２インチ下方（クロージャ構造８１４Ａ／Ｂの約１.５インチ下方）である。特定の実施形態では、シフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂは、辺８０６及び８１０から線垂線で測定して、側壁８０４に沿って約１インチ延びる。
【００４２】
いくつかの実施形態では、シフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂに対応するシフト領域が、袋８００の第２の側壁８０４に提供される。当業者には、より多くの又はより少数のシフト領域を、８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂと同様に側壁８０４及び８０４の上側部分のいずれかに提供してもよいことが認識されよう。
【００４３】
袋８００に提供されたシフト領域のいずれかを、本明細書で説明するような本出願の袋の他の実施形態のいずれかと組み合わせることができる。たとえば、シフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂが、上述した袋１００及び２００に提供され得る。さらに、他の本明細書に記載された実施形態による特徴を袋８００に備えることもできる。たとえば、所望される場合、上述した視覚的に異なるテクスチャを、袋８００の底部分に提供してもよい。より一般的には、当業者には完全に了解されるように、特定の実施形態に関して本明細書で説明する特徴のいずれかを、別の特定の実施形態の特徴と組み合わせても、あるいはそれと置換してもよい。たとえば、本発明による袋は、(１)袋１００に関連して説明したような、より硬質な部分１４０、１４２、１４４及び１４６、(２)袋２００に関連して説明したような、曲線状のシフト領域２２２Ａ、２２２Ｂ、２２４Ａ及び２２４Ｂ、(３)袋７００に関連して説明したような、ビーズ型シフト領域、ならびに(４)袋８００に関連して説明したような、シフト領域８３６Ａ、８３６Ｂ、８３８Ａ及び８３８Ｂの組み合わせで形成され得る。
【００４４】
図９Ａは、本発明の他の実施形態による袋３００の部分側面図である。袋３００は、側縁部３０６及び３１０に沿って接続された側壁３０２及び３０４、ならびに相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂを含めて、上述した実施形態で提供される特徴のうちのいくつかを含む。図９Ａには示されていないが、この実施形態の袋３００の底部は、種々の上述した実施形態による、袋３００をフラット構成と直立構成との間でシフトさせることを可能にする複数のシフト領域（図示せず）を含む。袋３００は、底縁部に隣接してヒダ又はマチを含まない場合であっても、直立姿勢を維持する。その代わりに、袋３００は、上述し、たとえば、図１Ａ〜図８に示した固有の構成により、真っ直ぐに立つようになっている。
【００４５】
図９Ａの実施形態の袋は、カフライン３２２から袋３００の頂縁部３２４の又はそれよりも下の地点まで、たとえば、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂの又はそれよりも下の地点まで延びるカフ領域３２０をさらに含む。カフ領域３２０のカフライン３２２は、上述した実施形態のシフト領域を形成するために使用されたもののような、袋３００の側壁３０２及び３０４に形成され、カフライン３２２に関して袋３００を簡単に折り畳むことができるような深さのわずかな凹み、スコアライン又はクリンプを備える。ただし、カフライン３２２は、袋３００の完全性を実質的に弱める深さにはならない当業者には、機械構造を用いた袋３００の切断のような様々な技法を使用して、あるいは、超音波切断を使用することによって、カフライン３２２を形成できることが認識されよう。代替的には、カフライン３２２は、破線（たとえば図９Ｂの３２２’を参照）、曲線（たとえば、図９Ｃの３２２’’を参照）、又は袋３００の長さ全体には伸びない部分線（たとえば、図９Ｄの３２２’’’を参照）を備えることができる。カフ領域３２０は、ユーザによるカフ動作を始動する際に支援するために、上述した実施形態で説明したもののような複数のシフト領域又は屈曲領域（たとえば、図９Ｅの３２３Ａ〜３２３Ｇを参照）をさらに備えることができる。
【００４６】
カフ領域３２０、カフライン３２２、３２２’、３２２’’、３２２’’’及び／又はシフト領域３２３Ａ〜３２３Ｇは、ユーザが、カフ領域３２０、カフライン３２２、３２２’、３２２’’、３２２’’’及び／又はシフト領域３２３Ａ〜３２３Ｇに関して袋３００を簡単に折り返す又は折り畳むことを可能にし、それにより、特に袋３００が直立構成であるときに（たとえば、図１０Ａ及び図１０Ｂを参照）より充填しやすく、さらに、袋を充填するときのジッパーの汚れを防止する広い開放口と、袋の中から内容物を簡単に流出する能力とが袋に提供される。カフライン３２２、３２２’、３２２’’、３２２’’’は、袋に沿って、ユーザが袋３００を折り返す又は折り畳むための所望の位置に配置することができる。１つの実施形態では、カフライン３２２、３２２’、３２２’’、３２２’’’は、下側クロージャ構造３１４Ａ及び３１４Ｂの下方約１／８インチから約２インチに配置される。１つの好適な実施形態では、カフライン３２２、３２２’、３２２’’、３２２’’’は、下側クロージャ構造３１４Ａ及び３１４Ｂの下方約５／８インチに配置される。
【００４７】
同じく図９Ａに示すように、カフ領域３２０は、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂとカフライン３２２との間に提供されたパターン帯３２６を備える。パターン帯３２６は、様々な印刷技法によって形成されたプリントパターンを備えることができる。パターン帯３２６はまた、代替的に、たとえば、エンボス加工、押出成形、サンドジェット又はウォータージェットを用いた超音波成形及びブラスト加工、レーザー又は他の手段を用いた表面のスクラッチングなどを含む様々な技法によって形成され得るテクスチャを備えることができる。パターン帯３２６は、カフライン３２２、ならびにユーザによるカフ動作を始める際に支援する任意のシフト領域又は屈曲領域を覆うことができる。また、パターン帯３２６は、カフ領域３２０にいくらかの剛性を加えることができ、たとえば、袋３００を折り返したときに（図１０Ｂを参照）袋の広い開放口３００を維持する際に支援する。パターン帯３２６はさらに、カフ領域３２０に沿ってどこで折り畳むべきか、カフライン３２２に沿ってどこで袋３００を折り返すべきかについて、ユーザに目印を提供することができる。パターン帯３２６は、任意の幅とすることができ、カフライン３２２の上方、カフライン３２２の下方、又はカフライン上にさらに延びることができる。１つの個的な実施形態では、パターン帯は、下側クロージャ構造３１４Ａ及び３１４Ｂから（あるいは、下側クロージャ構造３１４Ａ及び３１４Ｂの直ぐ下の地点から）カフライン３２２まで延びる。図９Ａの袋３００はさらに、グラフィック領域３５０を含み、そこに、カフ領域３２０及び／又はカフライン３２２に沿って袋３００を折り返すことができることを示す、メッセージ又は画像のような目印をユーザに表示することができる。グラフィック領域３５０は、様々な印刷技法によって形成することができる。
【００４８】
図１０Ａは、直立構成における図９Ａの実施形態の袋３００を示す。図３に関して上述したように、袋３００が直立構成であるとき、第１の側壁３０２と第２の側壁３０４とは互いから離隔している。図１０Ａに同じく示すように、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂもまた互いから離隔しており、したがって、袋３００の内部へのアクセスを提供する開口部３１２が、袋３００の頂縁部３２４に沿って形成される。第１の側壁３０２と第２の側壁３０４とを離隔するために、袋の底部分３１８は、底部分３１８が真っ直ぐな袋３００のために実質的に平坦な基底部を形成するように、シフト領域（たとえば、図３の１２２Ａ、１２２Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２５Ａ、１２５Ｂ、１２５Ｃ、１２６及び１２８）に関して動く。それにより、袋３００の底部分３１８は、シフト領域（たとえば、図３の１２４Ａ、１２４Ｂ、１２４Ｃ、１２４Ｄ、１２６及び１２８）により概形が示される。上記で論じたように、袋３００の直立構成へのシフトは、直立構成への袋３００のシフトを自然に生じるヒンジとして実際には働く袋３００の底部分のある一部分（たとえば、図３の１３０Ａ及び１３０Ｂ）で袋３００を把持することによって容易になる。ただし、図１０Ａの袋３００は、直立構成ではあるが、まだユーザに折り返されていない。換言すると、図１０Ａのカフ領域３２０は、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂの下方に位置し、袋３００の開口部３１２は依然として、袋３００の頂縁部３２４に沿って形成されている。
【００４９】
図１０Ｂは、直立構成であり、ユーザが折り返した後の図１０Ａの袋３００を示し、カフ領域３２０は、カフライン３２２上で折り畳まれている。図１０Ｂの折り返しポジションでは、袋３００のカフ領域３２０ならびにパターン帯３２６は、袋３００の頂部に位置している。図１０Ｂに同じく示すように、袋３００が折り返し姿勢であるときには、カフ領域３２０は、カフライン３２２の上で折り畳まれているので、カフライン３２２は、この時、袋３００の内部へのアクセスを提供する開口部３１２を形成する袋３００の頂部の最終縁部を形成する。カフ領域３２０をカフライン３２２上で折り畳むと、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂは、袋３００の外部に沿って位置し、したがって、袋を充填する間の相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂの汚れを防止することができる。さらに、カフライン３２２の上でカフ領域３２０を折り畳むことによって袋３００を折り返すと、より充填しやすい広い開口部３１２、ならびに袋３００の中から内容物を注ぎやすい能力が生じる。
【００５０】
図１１Ａは、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂとカフライン３２２との間に第１のパターン区域３６０（たとえば、パターン帯３２６）が提供され、第１の側壁３０２及び第２の側壁３０４の底部分３１８に第２のパターン区域３７０が提供される、袋３００の１つの実施形態を示す。パターン区域３６０、３７０は、たとえば、印刷技法、エンボス加工、押出成形、サンドジェット又はウォータージェットを用いた超音波成形及びブラスト加工、レーザー又は他の手段を用いた表面のスクラッチングなどによって、第１の側壁３０２及び第２の側壁３０４の他の部分とは視覚的に異なるようにすることができる。図１１Ａに示すもののような１つの実施形態では、第１のパターン区域３６０は、第２のパターン区域３７０のパターンと同一又は実質的に同一であるパターンを備える。代替的には、第１のパターン区域３６０及び第２のパターン区域３７０は、たとえば、異なるパターンを備えていてもよい（図１１Ｂの３６０’及び３７０を参照）。
【００５１】
上記で論じたように、第１のパターン区域３６０は、（ｉ）カフライン３２２を覆うために、（ｉｉ）カフ領域３２０にいくらかの剛性を加えるために、及び／又は（ｉｉｉ）カフ領域３２０に沿って折り畳み、カフライン３２２に沿って袋３００を折り返すべき場所についてユーザに目印を提供するために、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂとカフライン３２２との間に提供される。図１Ａの実施形態に関しても上記で論じたように、第２のパターン区域３７０又はテクスチャは、第１の側壁３０２及び第２の側壁３０４の水平シフト領域との間の第１の側壁３０２及び第２の側壁３０４の底部分３１８に形成することができる。そのようなパターン区域３７０又はテクスチャは、シフトする底部分３１８を識別する際にユーザを補助することができる。さらに、パターン区域３７０又はテクスチャは、袋３００が直立構成であるときに基底部の摩擦を増大ささせることができ、それにより、袋３００がさらに安定化する。
【００５２】
図１１Ｃは、パターン区域３８０が袋３００の大部分にわたって拡がっている袋３００の代替実施形態を示す。詳細には、図１１Ｃの実施形態では、パターン区域３８０は、相互係止クロージャ構造３１４Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ及び３１６Ｂ下方から袋３００の底縁部３０８まで拡がり、カフライン３２０と底部分３１８のシフト領域の両方を覆っている。上記で論じたように、パターン区域３８０は、たとえば、印刷技法、エンボス加工、押出成形、サンドジェット又はウォータージェットを用いた超音波成形及びブラスト加工、レーザー又は他の手段を用いた表面のスクラッチングなどによって、第１の側壁３０２及び第２の側壁３０４の他の部分とは視覚的に異なるようにすることができる。
【００５３】
上記の論じた種々のパターン区域（たとえば、３２６、３６０、３６０’、３７０、３８０）に関して、これらの区域を生成するために様々なパターン及び／又はテクスチャが使用され得る。さらに、パターン区域は、たとえば、平行の線、交差する線、断続的な線、クロスハッチング、曲線、対角線、ダイヤモンド形、円形形状、三角形の形状、Ｘ形状、Ｓ形状、雲形、花形、星形、ハート形など、及び任意のそれらの組み合わせを含む、様々なデザイン及び／又は形状を備え得る。パターン区域（たとえば、３２６、３６０、３６０’、３７０、３８０）は、たとえば、ダイプレスを用いた超音波エンボス加工又はエンボス加工により生成される隆起部分をさらに備えてもよい。さらに、パターン区域（たとえば、３２６、３６０、３６０’、３７０、３８０）は、袋３００の側壁３０２及び３０４と同じ又は実質的に同じ厚さを有し得る。他の実施形態では、袋３００のパターン区域（たとえば、３２６、３６０、３６０’、３７０、３８０）は、（たとえば、図１０Ｂに示したような）直立構成、ならびに袋３００の折り返しをさらに容易にするためにより厚くされる。
【００５４】
本発明による袋は、ユーザが保持することなく真っ直ぐに立つようにすることができるので非常に機能的である。それにより、当該袋は、平面上にセットして、ユーザにより簡単に充填することができる。この直立構成は、袋の底部分にヒダ、マチ又は他の追加の構造を使用せずに達成される。したがって、当該袋は、使用しないときには実質的に平坦になり、それにより、コンパクトに保管することができる。さらに、底部分に追加の構造を含まないことによって、当該袋は、当該技術分野において既知の他の直立袋よりも実質的に少ない材料で作製することができる。当業者には、上記の説明に基づいて本出願の袋の数多くの他の利点が認識されよう。
【００５５】
特定の具体的な例示的な実施形態において本発明を説明してきたが、当業者には、本開示に照らして多くのさらなる修正形態及び変更形態が明らかであろう。したがって、具体的に記載したもの以外に本発明を実施し得ることを理解されたい。したがって、本発明の例示的な実施形態は、すべての点において例示的なものであり、限定的なものではないと考えるべきであり、本発明の範囲は、上記の記載によってではなく、本発明によってサポート可能な任意の請求項及びその均等物によって判断すべきである。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本明細書に記載した発明は、保存袋の商業生産において使用することができる。かかる保存袋は、食品、薬剤又は他の物質を保存するための利用のような、多種多様な用途を有する。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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