(57)【要約】【課題】ＬＥＤ光源への供給電力が低下した際でも、昇圧装置を用いることなく、ＬＥＤ光源が点灯しているように外観させることができる光源点灯装置を提供する。【解決手段】電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、ＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）を具備する。スイッチング素子（Ｓ）が、直列接続された複数のＬＥＤ光源のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続される。制御部（３５）は、出力部（３３）から出力される電流値（Ａ）が所定閾値（Ｂ）を下回ると、スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることでＬＥＤ光源を点滅制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、
制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）を具備し、
前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、
前記制御部（３５）は、前記出力部（３３）から出力される電流値（Ａ）が所定閾値を下回ると、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御することを特徴とする光源点灯装置。
【請求項２】
エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）を具備し、
前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出した場合に、前記点滅制御を点灯制御へ切り換えることを特徴とする請求項１に記載の光源点灯装置。
【請求項３】
前記点滅制御される前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が偶数個とされ、前記灯火器（１０，７０）の左右対称の位置に配設されることを特徴とする請求項１または２に記載の光源点灯装置。
【請求項４】
前記スイッチング素子（Ｓ）は、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの下流側に位置する２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されることを特徴とする請求項３に記載の光源点灯装置。
【請求項５】
前記閾値（Ｂ）が、平常値として設定される電流値の８０％以下であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の光源点灯装置。
【請求項６】
電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、
制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）と、
エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）とを具備し、
前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、
前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出しない場合に、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御することを特徴とする光源点灯装置。
【請求項７】
前記制御部（３５）は、前記点滅制御の実行中に前記エンジン制御装置（３６）からの前記駆動信号（Ｐ）を検出すると、前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）の点滅制御を終了することを特徴とする請求項６に記載の光源点灯装置。
【請求項８】
前記灯火器（１０，７０）が、ロービーム発光部（ＬＡ）およびハイビーム発光部（ＨＡ）を有するヘッドライトであり、
前記複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）が、左右対称形状とされる前記ロービーム発光部（ＬＡ）を構成することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の光源点灯装置。
【請求項９】
前記点滅制御されるＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が、通常点灯する他のＬＥＤ光源（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ１２，Ｌ２２）の車幅方向内側に配設されることを特徴とする請求項８に記載の光源点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源点灯装置に係り、特に、車載電源から供給される電力で灯火器等の光源を点灯させるための光源点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に備えられる灯火器等の光源を点灯するための光源点灯装置において、車載バッテリの劣化や発電機の性能低下等によって光源に供給する電力が低下した際に、昇圧装置を用いることなく、光源の発光状態を可能な限り維持する手法が検討されている。
【０００３】
特許文献１には、直列接続された複数のＬＥＤ光源を有する灯火器において、光源に供給する電力が所定値より低下した際に、所定のＬＥＤ光源を短絡させて消灯することで他のＬＥＤ光源の点灯状態を維持するようにした光源点灯装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−５６０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術では、昇圧装置を用いないことで光源点灯装置の複雑化を避けることができるものの、所定のＬＥＤ光源を消灯することで発光領域の一部に欠けが生じてしまうため、改善が求められていた。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、ＬＥＤ光源への供給電力が低下した際でも、昇圧装置を用いることなく、ＬＥＤ光源が点灯しているように外観させることができる光源点灯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明は、電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）を具備し、前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、前記制御部（３５）は、前記出力部（３３）から出力される電流値（Ａ）が所定閾値を下回ると、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御する点に第１の特徴がある。
【０００８】
また、エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）を具備し、前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出した場合に、前記点滅制御を点灯制御へ切り換える点に第２の特徴がある。
【０００９】
また、前記点滅制御される前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が偶数個とされ、前記灯火器（１０，７０）の左右対称の位置に配設される点に第３の特徴がある。
【００１０】
また、前記スイッチング素子（Ｓ）は、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの下流側に位置する２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続される点に第４の特徴がある。
【００１１】
また、前記閾値（Ｂ）が、平常値として設定される電流値の８０％以下である点に第５の特徴がある。
【００１２】
また、電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）と、エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）とを具備し、前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出しない場合に、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御する点に第６の特徴がある。
【００１３】
また、前記制御部（３５）は、前記点滅制御の実行中に前記エンジン制御装置（３６）からの前記駆動信号（Ｐ）を検出すると、前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）の点滅制御を終了する点に第７の特徴がある。
【００１４】
また、前記灯火器（１０，７０）が、ロービーム発光部（ＬＡ）およびハイビーム発光部（ＨＡ）を有するヘッドライトであり、前記複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）が、左右対称形状とされる前記ロービーム発光部（ＬＡ）を構成する点に第８の特徴がある。
【００１５】
また、前記点滅制御されるＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が、通常点灯する他のＬＥＤ光源（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ１２，Ｌ２２）の車幅方向内側に配設される点に第９の特徴がある。
【発明の効果】
【００１６】
第１の特徴によれば、電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）を具備し、前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、前記制御部（３５）は、前記出力部（３３）から出力される電流値（Ａ）が所定閾値を下回ると、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御するので、出力部から出力される電流値が低下して、直列接続されたすべてのＬＥＤ光源を発光させることができなくなった場合でも、少なくとも２つのＬＥＤ光源を互い違いのタイミングで点滅制御することで、直列接続されているすべてのＬＥＤ光源が発光しているように外観させることができる。これにより、発光範囲に欠けを生じさせることなく電流値の低下に対応することが可能となる。
【００１７】
第２の特徴によれば、エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）を具備し、前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出した場合に、前記点滅制御を点灯制御へ切り換えるので、エンジンが駆動している時は、通常点灯に切り換えることができる。
【００１８】
第３の特徴によれば、前記点滅制御される前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が偶数個とされ、前記灯火器（１０，７０）の左右対称の位置に配設されるので、点滅制御によって発光量が低下するＬＥＤ光源が左右対称に配設されることで、左右で異なる位置に配設される場合に比して、発光量が低下したことを目立たなくすることができる。
【００１９】
第４の特徴によれば、前記スイッチング素子（Ｓ）は、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの下流側に位置する２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されるので、制御部ゲート電圧を、昇圧することなくｎ型ＦＥＴでスイッチング措置を構成することができる。
【００２０】
第５の特徴によれば、前記閾値（Ｂ）が、平常値として設定される電流値の８０％以下であるので、すべてのＬＥＤ光源を点灯させることができない電流値まで低下する前に点滅制御を開始することが可能となる。
【００２１】
第６の特徴によれば、電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）と、エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）とを具備し、前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出しない場合に、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御するので、エンジンと同期回転する発電機が停止し、出力部に流れる電流が閾値を下回る可能性が高いと判断される場合に、所定のＬＥＤ光源を点滅制御することで直列接続されているすべてのＬＥＤ光源が発光しているように外観させることが可能となる。すなわち、エンスト時やアイドルストップ時など、ヘッドライトが点灯した状態でエンジンが停止した際には、速やかに点滅制御を開始することでＬＥＤ電源への電力供給が低下する可能性があるエンジン停止時において、昇圧回路を用いることなく、ＬＥＤ光源が点灯しているよう外観させることができる。
【００２２】
第７の特徴によれば、前記制御部（３５）は、前記点滅制御の実行中に前記エンジン制御装置（３６）からの前記駆動信号（Ｐ）を検出すると、前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）の点滅制御を終了するので、エンジンが始動して発電機により十分な電流値が得られると推定される場合には、ＬＥＤ光源を速やかに通常点灯に戻すことが可能となる。
【００２３】
第８の特徴によれば、前記灯火器（１０，７０）が、ロービーム発光部（ＬＡ）およびハイビーム発光部（ＨＡ）を有するヘッドライトであり、前記複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）が、左右対称形状とされる前記ロービーム発光部（ＬＡ）を構成するので、ハイビーム発光部よりＬＥＤ光源の数が多く発光面積が大きくなることが多いロービーム発光部において、発光範囲に欠けが生じることを防ぐことが可能となる。
【００２４】
第９の特徴によれば、前記点滅制御されるＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が、通常点灯する他のＬＥＤ光源（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ１２，Ｌ２２）の車幅方向内側に配設されるので、車両の視認者が車両の大きさを把握する際の手助けとなる車幅方向外側のＬＥＤ光源の発光量を維持することで、車両の大きさが把握しにくくなることを防ぐことができる。また、車幅方向内側にハイビーム発光部を配置すると共にその左右にロービーム発光部を配置するヘッドライトにおいては、点滅制御されるロービーム用のＬＥＤ光源が、通常点灯するロービーム用ＬＥＤ光源とハイビーム用光源との間に配設されることで、発光量の低下を目立たなくすることが可能となる。さらに、直列接続されるＬＥＤ光源によるロービーム発光部を左右２系統で備えると共に、左右のロービーム発光部の間にハイビーム発光部を配設したヘッドライトにおいても、点滅制御されるＬＥＤ光源の発光量の低下を目立たなくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る光源点灯装置で点灯制御されるヘッドライトを有する自動二輪車の一部拡大正面図である。
【図２】ヘッドライトを構成するハウジングの正面図である。
【図３】リフレクタ部分の拡大図である。
【図４】光源点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の変形例に係る光源点灯装置で点灯制御されるヘッドライトを有する自動二輪車の一部拡大正面図である。
【図６】変形例に係るヘッドライトを構成するハウジングの正面図である。
【図７】変形例に係るリフレクタ部分の拡大図である。
【図８】変形例に係る光源点灯装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る光源点灯装置で点灯制御されるヘッドライト１０を有する自動二輪車１の一部拡大正面図である。自動二輪車１は、操向ハンドル３の後方下方に低床フロアが設けられたスクータ型車両である。前輪ＷＦを回転自在に軸支する左右一対のフロントフォーク７は、バックミラー２が取り付けられた操向ハンドル３によって操舵可能に構成される。操向ハンドル３の前方には、防風スクリーン４およびヘッドライト１０を支持するフロントカウル５が配設されている。車幅方向中央に配設されるヘッドライト１０は、左右対称形状とされている。
【００２７】
図２は、ヘッドライト１０を構成するハウジング１１の正面図である。ヘッドライト１０は、硬質樹脂等からなる一体式のハウジング１１に、ＬＥＤ光源の照射光を車体前方に反射するリフレクタ部分１４を収納し、一体式のアウタレンズ（不図示）で蓋をした構成とされる。リフレクタ部分１４には、ハイビーム発光部およびロービーム発光部が設けられる。ハウジング１１の車幅方向中央には、ハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ１，Ｈ２に対応してハイビーム発光部を構成するハイビーム用リフレクタ２０が配設されている。ハイビーム用リフレクタ２０の車幅方向左側には、ロービーム用ＬＥＤ光源としての第１ＬＥＤ光源Ｌ１および第３ＬＥＤ光源Ｌ３に対応して左側のロービーム発光部を構成する第１リフレクタ２１および第３リフレクタ２３が配設されている。また、ハイビーム用リフレクタ２０の車幅方向右側には、ロービーム用ＬＥＤ光源としての第２ＬＥＤ光源Ｌ２および第４ＬＥＤ光源Ｌ４に対応して右側のロービーム発光部を構成する第２リフレクタ２２および第４リフレクタ２４が配設されている。
【００２８】
リフレクタ部分１４の上方には、上側ポジションライトとして機能する上側導光部材１２Ｌ，１２Ｒが左右一対で配設されており、リフレクタ部分１４の下方には、下側ポジションライトとして機能する下側導光部材１３Ｌ，１３Ｒが左右一対で配設されている。
【００２９】
図３は、リフレクタ部分１４の拡大図である。リフレクタ部分１４は、左右一対のロービーム発光部ＬＡと、車幅方向中央のハイビーム発光部ＨＡとからなる。ここで、ロービーム発光部ＬＡを構成する第１ＬＥＤ光源Ｌ１〜第４ＬＥＤ光源Ｌ４は、互いに電気的に直列接続されている。ＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４には、車載バッテリから電力が供給されるが、車載バッテリの劣化や発電機の性能低下によって供給電力が所定値を下回ると、直列接続されたＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４が同時にすべて消灯してしまう可能性がある。本発明では、このような供給電力の低下があった場合に、ＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４のうちの第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４を点滅制御することで、ＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４の点灯状態が維持されているように外観させることを可能とする。
【００３０】
この点滅制御は、第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４にそれぞれ接続されたスイッチング素子（図４参照）を、互い違いのタイミングとなるように交互にオンオフ制御することで、同時点灯するＬＥＤ光源を４つから３つに減らすものである。点滅制御の周期や周期毎の点灯時間は、肉眼で視認した際に発光量が低下するもののちらつきは確認されない値に設定される。
【００３１】
本実施形態では、片側２つのロービーム用ＬＥＤ光源のうち、左右対称に位置する第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４を点滅制御するため、左右で異なる位置に配設される場合に比して、発光量が低下したことを目立たなくすることが可能となる。また、第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４は、それぞれ、第１ＬＥＤ光源Ｌ１および第２ＬＥＤ光源Ｌ２の車幅方向内側に位置するため、車両の視認者が車両の大きさを把握する際の手助けとなる車幅方向外側のＬＥＤ光源の発光量を維持することで、車両の大きさが把握しにくくなることを防ぐことができる。
【００３２】
さらに、本実施形態では、点滅制御する第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４が、通常点灯されるロービーム用ＬＥＤ光源Ｌ１，Ｌ２とハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ１，Ｈ２との間に配設されることで、第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４の発光量が低下したことをより一層目立たなくすることが可能となる。
【００３３】
図４は、光源点灯装置３０の構成を示すブロック図である。ロービーム用の第１ＬＥＤ光源Ｌ１〜第４ＬＥＤ光源Ｌ４は直列接続されており、端子間を短絡させるスイッチング素子Ｓは、その下流側に位置する第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４にそれぞれ並列接続されている。スイッチング素子Ｓのオンオフ状態はＬＥＤ制御部３５によって切り替え制御され、スイッチング素子ＳをオフにするとＬＥＤ光源Ｌ３，Ｌ４の端子間がそれぞれ短絡される。
【００３４】
スイッチング素子Ｓは、高速スイッチング制御を可能とするＮ型ＦＥＴとすることができる。ＬＥＤ光源に接続されたスイッチング素子Ｓをオンに切り替える際には、ソース電圧より高い電圧をゲートに印加する必要があり、直列接続されたＬＥＤ光源の最上流に位置する第１ＬＥＤ光源Ｌ１をオンするためには車載バッテリ３１より高い電圧を得るための昇圧装置が必要となるが、本実施形態では下流側の第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４にスイッチング素子を接続し、昇圧装置を不要としてコストの増加を防いでいる。
【００３５】
出力部３３は、電源入力部としての車載バッテリ３１から供給される電力を、直列接続されたＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４に供給する。出力部３３は、ＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４に供給する電流を、所定範囲内の電流値Ａとする定電流源を備え、電流値Ａは、ＬＥＤ制御部３５によって監視される。
【００３６】
車載バッテリ３１と出力部３３との間には、出力部３３に供給する電圧上限値を設定するリミッタ３２が配設される。車載バッテリ３１は、エンジンと同期回転する不図示の発電機の発電電力によって充電される。ハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ１，Ｈ２に対しては、電流源３４を介して電力が供給される。
【００３７】
燃料噴射装置や点火装置を作動させてエンジンを駆動制御するエンジン制御装置（ＥＣＵ）３６は、エンジンのクランク軸と一体回転するパルサリング３８が回転してパルス発生器３７が出力するパルス信号を、エンジンの駆動信号Ｐとして検出する。
【００３８】
ＬＥＤ制御部３５は、車載バッテリ３１の劣化や発電機の性能低下等により、出力部３３から供給される電流値Ａが所定閾値Ｂを下回ると、スイッチング素子Ｓのオンオフ状態を交互に切り替えることで第３ＬＥＤ光源Ｌ３および第４ＬＥＤ光源Ｌ４を点滅制御する。所定閾値Ｂは、４つのＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４が点灯不能となる電流値より大きな値、例えば、車載バッテリ３１や発電機が十分に機能している平常時の値の８０％以下に設定することができる。
【００３９】
また、ＬＥＤ制御部３５は、電流値Ａが所定閾値Ｂを下回っていなくても、パルス発生器３７からパルス信号が出力されない場合に、発電機が停止することで出力部３３に流れる電流が所定閾値Ｂを下回る可能性があると判断して、スイッチング素子Ｓによる点滅制御を開始することができる。すなわち、エンスト時やアイドルストップ時など、ヘッドライトが点灯した状態でエンジンが停止した際には、速やかに点滅制御を開始して、ＬＥＤ電源への電力供給が低下する可能性があるエンジン停止時において、昇圧回路を用いることなく、ＬＥＤ光源が点灯しているよう外観させることができる。そして、点滅制御中にエンジンが始動した場合は、発電機が駆動することにより十分な電力が得られると判断して、点滅制御を終了させることができる。
【００４０】
図５は、本発明の変形例に係る光源点灯装置で点灯制御されるヘッドライト７０を有する自動二輪車５０の一部拡大正面図である。自動二輪車５０は、操向ハンドル５５の後方に燃料タンクが設けられたモータサイクル型車両である。前輪ＷＦを回転自在に軸支する左右一対のフロントフォーク６０は、操向ハンドル３によって操舵可能に構成される。操向ハンドル５５の前方には、バックミラー５３、防風スクリーン５１およびヘッドライト７０を支持するフロントカウル５２が配設されている。ヘッドライト７０には、左右一対の発光部のみを前方に露出させるカバー部材６２が取り付けられる。カバー部材６２の車幅方向外側には、車体側部を覆うサイドカウル５９から上方に延びる上側延出部５６が配設されている。
【００４１】
図６は、ヘッドライト７０を構成するハウジング７１の正面図である。ヘッドライト７０は、硬質樹脂等からなる一体式のハウジング７１に、ＬＥＤ光源の照射光を車体前方に反射する左右一対のリフレクタ部分７５Ｌ，７５Ｒを収納し、一体式のアウタレンズ（不図示）で蓋をした構成とされる。リフレクタ部分７５Ｌ，７５Ｒには、それぞれ、ハイビーム発光部およびロービーム発光部が設けられる。左側のリフレクタ部分７５Ｌには、ハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ１１，Ｈ１２に対応してハイビーム発光部を構成するハイビーム用リフレクタ９１Ｌ，９２Ｌが配設されている。ハイビーム用リフレクタ９１Ｌ，９２Ｌの車幅方向左側には、ロービーム用のＬＥＤ光源Ｌ１１〜Ｌ１４に対応してロービーム発光部を構成するリフレクタ８２Ｌ〜８４Ｌが配設されている。一方、右側のリフレクタ部分７５Ｒには、ハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ２１，Ｈ２２に対応してハイビーム発光部を構成するハイビーム用リフレクタ９１Ｒ，９２Ｒが配設されている。ハイビーム用リフレクタ９１Ｒ，９２Ｒの車幅方向右側には、ロービーム用のＬＥＤ光源Ｌ２１〜Ｌ２４に対応してロービーム発光部を構成するリフレクタ８２Ｒ〜８４Ｒが配設されている。
【００４２】
図７は、リフレクタ部分７５Ｌ，７５Ｒの拡大図である。リフレクタ部分７５Ｌ，７５Ｒには、それぞれ、車幅方向内側のハイビーム発光部ＨＡと、ハイビーム発光部ＨＡの車幅方向外側に連なるロービーム発光部ＬＡとを有する。
【００４３】
本変形例では、左右のロービーム発光部ＬＡにおいて、ロービーム用の直列回路がそれぞれ独立して設けられている。具体的には、左側のロービーム発光部ＬＡを構成するＬＥＤ光源Ｌ１１〜Ｌ１４が互いに直列接続されており、右側のロービーム発光部ＬＡを構成するＬＥＤ光源Ｌ２１〜Ｌ２４が互いに直列接続されている。
【００４４】
そして、供給電力が低下した際には、左側のロービーム発光部ＬＡにおいてＬＥＤ光源Ｌ１３，Ｌ１４を点滅制御すると共に、右側のロービーム発光部ＬＡにおいてＬＥＤ光源Ｌ２３，Ｌ２４を点滅制御する。これにより、左右対称に配設されるＬＥＤ光源において点滅制御を行うため、発光量が低下したことを目立たなくすることが可能となる。また、車両の視認者が車両の大きさを把握する際の手助けとなる車幅方向外側のＬＥＤ光源Ｌ１１，Ｌ１２，Ｌ２１，Ｌ２２の発光量を維持することで、車両の大きさが把握しにくくなることを防ぐことができる。さらに、点滅制御するＬＥＤ光源Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３、Ｌ２４が、通常点灯されるロービーム用ＬＥＤ光源とハイビーム用ＬＥＤ光源との間に配設されることで、発光量の低下をより一層目立たなくすることが可能となる。
【００４５】
図８は、変形例に係る光源点灯装置３０ａの構成を示すブロック図である。図４に示す光源点灯装置３０との相違点は、ロービーム用ＬＥＤ光源およびハイビーム用ＬＥＤ光源がそれぞれ２系統設けられている点であり、図４と同一符号は同一または同等部分を示す。
【００４６】
ロービーム用のＬＥＤ光源Ｌ１１〜Ｌ１４およびＬＥＤ光源Ｌ２１〜Ｌ２４は、それぞれ直列接続されており、端子間を短絡させるスイッチング素子Ｓは、その下流側に位置するＬ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４にそれぞれ並列接続されている。スイッチング素子Ｓのオンオフ状態はＬＥＤ制御部３５によって切り替え制御され、スイッチング素子ＳをオフにするとＬＥＤ光源Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４の端子間がそれぞれ短絡される。
【００４７】
出力部３３は、車載バッテリ３１から供給される電力を、直列接続されたＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４に供給する。出力部３３によってＬＥＤ光源Ｌ１１〜Ｌ１４およびＬＥＤ光源Ｌ２１〜Ｌ２４に供給される電流値Ａは、ＬＥＤ制御部３５によって監視される。ハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ１１，Ｈ１２およびＨ１３，１４に対しては、それぞれ、電流源３４を介して電力が供給される。
【００４８】
この変形例においても、出力部３３から供給される電流値Ａが所定閾値Ｂを下回ったり、パルス発生器３７からパルス信号が出力されない場合に、スイッチング素子Ｓを駆動してＬＥＤ光源が点滅制御される。この点滅制御は、前記実施形態と同様に、各ＬＥＤ光源にそれぞれ接続されたスイッチング素子Ｓを互い違いのタイミングとなるように交互にオンオフ制御することで、同時点灯するＬＥＤ光源を４つから３つに減らすものである。この変形例では、単一のヘッドライト７０に計８つのロービーム用ＬＥＤ光源が含まれるが、直列接続される個数を片側４個として２系統の回路を設けることで、万一、断線等が発生した場合でも影響を最小限に抑えることができる。
【００４９】
なお、自動二輪車の形態、ヘッドライトの形状や構造、ハウジングやリフレクタの形状や配置、ＬＥＤ光源の数や配置、スイッチング素子の数や点滅制御するＬＥＤ光源の配置等は、上記実施形態に限られず、種々の変更が可能である。上記実施形態では、点滅制御するＬＥＤ光源の数を１系統あたり２つとして車幅方向左右の対象位置に配置したが、直列接続するＬＥＤ光源を３系統以上設けるほか、点滅制御するＬＥＤ光源の数を１系統あたり４つ以上の偶数個として２種の点滅タイミングで点滅制御したり、また、点滅制御するＬＥＤ光源の数を１系統あたり３つ以上としてシーケンシャルに点滅制御したりすることが可能である。本発明に係る光源点灯装置は、ヘッドライトのほか、テールライトやポジションライト等の種々の灯火器に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１…自動二輪車（車両）、１０，７０…ヘッドライト（灯火器）、３０，３０ａ…光源点灯装置、３１…車載バッテリ（電源入力部）、３３…出力部、３５…制御部、３６…エンジン制御装置（ＥＣＵ）、Ａ…電流値、Ｂ…所定閾値、Ｓ…スイッチング素子、Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４…ロービーム用ＬＥＤ光源、ＬＡ…ロービーム発光部、ＨＡ…ハイビーム発光部、Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４…点滅制御されるＬＥＤ光源、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ１２，Ｌ２２…他のＬＥＤ光源
【図１】
2020187954.tif 000003
【図２】
2020187954.tif 000004
【図３】
2020187954.tif 000005
【図４】
2020187954.tif 000006
【図５】
2020187954.tif 000007
【図６】
2020187954.tif 000008
【図７】
2020187954.tif 000009
【図８】
2020187954.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】令和2年3月19日(2020.3.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、
制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）を具備し、
前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、
前記制御部（３５）は、前記出力部（３３）から出力される電流値（Ａ）が所定閾値（Ｂ）を下回ると、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御することを特徴とする光源点灯装置。
【請求項２】
エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）を具備し、
前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出した場合に、前記点滅制御を点灯制御へ切り換えることを特徴とする請求項１に記載の光源点灯装置。
【請求項３】
前記点滅制御される前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が偶数個とされ、前記灯火器（１０，７０）の左右対称の位置に配設されることを特徴とする請求項１または２に記載の光源点灯装置。
【請求項４】
前記スイッチング素子（Ｓ）は、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの下流側に位置する２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されることを特徴とする請求項３に記載の光源点灯装置。
【請求項５】
前記閾値（Ｂ）が、平常値として設定される電流値の８０％以下であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の光源点灯装置。
【請求項６】
電源入力部（３１）と、灯火器（１０，７０）の内部に配設されると共に互いに直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）と、該ＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）に電力を供給する出力部（３３）とを有する光源点灯装置（３０）において、
制御部（３５）の指令に応じてＬＥＤ光源の端子間を短絡させるスイッチング素子（Ｓ）と、
エンジンの駆動信号（Ｐ）を検出するエンジン制御装置（３６）とを具備し、
前記スイッチング素子（Ｓ）が、前記直列接続された複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）のうちの少なくとも２つのＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）に並列接続されており、
前記制御部（３５）は、前記エンジン制御装置（３６）が前記駆動信号（Ｐ）を検出しない場合に、前記スイッチング素子（Ｓ）のオンオフ状態を交互に切り替えることで前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）を点滅制御することを特徴とする光源点灯装置。
【請求項７】
前記制御部（３５）は、前記点滅制御の実行中に前記エンジン制御装置（３６）からの前記駆動信号（Ｐ）を検出すると、前記ＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）の点滅制御を終了することを特徴とする請求項６に記載の光源点灯装置。
【請求項８】
前記灯火器（１０，７０）が、ロービーム発光部（ＬＡ）およびハイビーム発光部（ＨＡ）を有するヘッドライトであり、
前記複数のＬＥＤ光源（Ｌ１〜Ｌ４，Ｌ１１〜Ｌ１４，Ｌ２１〜Ｌ２４）が、左右対称形状とされる前記ロービーム発光部（ＬＡ）を構成することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の光源点灯装置。
【請求項９】
前記点滅制御されるＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が、通常点灯する他のＬＥＤ光源（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ１２，Ｌ２２）の車幅方向内側に配設されることを特徴とする請求項８に記載の光源点灯装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
第９の特徴によれば、前記点滅制御されるＬＥＤ光源（Ｌ３，Ｌ４，Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４）が、通常点灯する他のＬＥＤ光源（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ１２，Ｌ２２）の車幅方向内側に配設されるので、車両の視認者が車両の大きさを把握する際の手助けとなる車幅方向外側のＬＥＤ光源の発光量を維持することで、車両の大きさが把握しにくくなることを防ぐことができる。また、車幅方向内側にハイビーム発光部を配置すると共にその左右にロービーム発光部を配置するヘッドライトにおいては、点滅制御されるロービーム用のＬＥＤ光源が、通常点灯するロービーム用ＬＥＤ光源とハイビーム用ＬＥＤ光源との間に配設されることで、発光量の低下を目立たなくすることが可能となる。さらに、直列接続されるＬＥＤ光源によるロービーム発光部を左右２系統で備えると共に、左右のロービーム発光部の間にハイビーム発光部を配設したヘッドライトにおいても、点滅制御されるＬＥＤ光源の発光量の低下を目立たなくすることが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
ロービーム用のＬＥＤ光源Ｌ１１〜Ｌ１４およびＬＥＤ光源Ｌ２１〜Ｌ２４は、それぞれ直列接続されており、端子間を短絡させるスイッチング素子Ｓは、その下流側に位置するＬＥＤ光源Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４にそれぞれ並列接続されている。スイッチング素子Ｓのオンオフ状態はＬＥＤ制御部３５によって切り替え制御され、スイッチング素子ＳをオフにするとＬＥＤ光源Ｌ１３，Ｌ１４，Ｌ２３，Ｌ２４の端子間がそれぞれ短絡される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
出力部３３は、車載バッテリ３１から供給される電力を、直列接続されたＬＥＤ光源Ｌ１〜Ｌ４に供給する。出力部３３によってＬＥＤ光源Ｌ１１〜Ｌ１４およびＬＥＤ光源Ｌ２１〜Ｌ２４に供給される電流値Ａは、ＬＥＤ制御部３５によって監視される。ハイビーム用ＬＥＤ光源Ｈ１１，Ｈ１２およびＨ１３，Ｈ１４に対しては、それぞれ、電流源３４を介して電力が供給される。