(57)【要約】【課題】金属部材と樹脂部材を含む端子において、金属部材と樹脂部材が強固に固定され、また、相手側コネクタと接続される部分が十分な強度を有する端子を備えた電源用コネクタ、及び、このような電源用コネクタを用いた電源コネクタ装置を提供することである。【解決手段】相手側コネクタの所定部分が嵌合される嵌合空間を有するハウジングと、該ハウジングに取り付けられる端子を備える。端子は、金属部材と、金属部材に一体成型された樹脂部材を含む。金属部材は、嵌合空間に配置された前記相手側コネクタの相手端子と電気的に接続される筒状部を有する。樹脂部材は、筒状部の内部に充填された充填部と、筒状部の少なくとも一部を外部に露出させた状態で金属部材の外部を覆う覆い部を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタの所定部分が嵌合される嵌合空間を有するハウジングと、該ハウジングに取り付けられる端子を備え、
前記端子は、金属部材と、該金属部材に一体成型された樹脂部材を含み、
前記金属部材は、前記嵌合空間に配置された前記相手側コネクタの相手端子と電気的に接続される筒状部を有し、
前記樹脂部材は、前記筒状部の内部に充填された充填部と、前記筒状部の少なくとも一部を外部に露出させた状態で前記金属部材の外部を覆う覆い部を有する、ことを特徴とする電源用コネクタ。
【請求項２】
前記筒状部は、前記覆い部を利用して前記嵌合空間に配置される、請求項１に記載の電源用コネクタ。
【請求項３】
前記筒状部は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合方向に沿う側面を横方向に巻きつけることによって形成されている、請求項１又は２に記載の電源用コネクタ。
【請求項４】
前記端子が前記ハウジングに取り付けられたときに、前記筒状部は、前記嵌合方向に沿って延在する、請求項１乃至３のいずれかに記載の電源用コネクタ。
【請求項５】
前記金属部材は一枚の板状体から形成されている、請求項１乃至４のいずれかに記載の電源用コネクタ。
【請求項６】
前記覆い部によって覆われた前記金属部材の少なくとも一部は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合方向と交差する方向に立ち上げられている、請求項５に記載の電源用コネクタ。
【請求項７】
前記樹脂部材は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合側の前記筒状部の一端を覆っている、請求項１乃至６のいずれかに記載の電源用コネクタ。
【請求項８】
前記筒状部の一端は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合方向において、前記嵌合空間の嵌合入口よりも、前記嵌合空間と前記相手側コネクタの所定部分との嵌合側とは反対側に引っ込んだ位置に位置付けられている、請求項７に記載の電源用コネクタ。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の前記電源用コネクタと、前記相手側コネクタから成る電源コネクタ装置。
【請求項１０】
金属部材と、該金属部材に一体成型された樹脂部材を含む端子であって、
前記金属部材は、相手側コネクタとの嵌合時に該相手側コネクタの相手端子と電気的に接続される筒状部を有し、
前記樹脂部材は、前記筒状部の内部に充填された充填部を有し、前記相手側コネクタとの嵌合側の前記筒状部の一端を覆っている、ことを特徴とする端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の電源系統等で使用される電源用コネクタ、更に言えば、相手側コネクタの所定部分が嵌合される嵌合空間を形成するハウジングと、該ハウジングに取り付けられる端子と、を備える電源用コネクタと、該電源用コネクタを用いたコネクタ装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２０１８−３７１４７号（特許文献１）に、電源用コネクタ、及び、該電源用コネクタとこれと嵌合接続させることができる相手側コネクタとを含むコネクタ装置の一例が示されている。電源用コネクタは、ハウジングと、ハウジングに設けた端子収容部に着脱可能に収容された接続端子を備える。接続端子は、導電性の金属材料で形成された端子本体と、電気絶縁性の合成樹脂材料で形成された支持部材を含む。端子本体は、薄い金属板を打ち抜き、曲げ加工を施すことで形成されている。
【０００３】
接続端子において、支持部材は、端子本体に一体成型されている。しかしながら、支持部材が一体成型される端子本体は、金属板を打ち抜いた板状のものであって、支持部材は、この金属板の板面に固定されているにすぎない。このため、それらを引き離す力が加わった場合、支持部材と端子本体が分離されてしまうおそれがある。また、端子本体は薄い板状のものであるため、十分な強度を有しておらず、相手側コネクタとの接続時に破損してしまうおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−３７１４７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、金属部材（端子本体）と樹脂部材（支持部材）を含む端子において、金属部材と樹脂部材が強固に固定され、また、相手側コネクタと接続される部分が十分な強度を有する端子を備えた電源用コネクタ、及び、このような電源用コネクタを用いた電源コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明の一態様による電源用コネクタは、相手側コネクタの所定部分が嵌合される嵌合空間を有するハウジングと、該ハウジングに取り付けられる端子を備え、前記端子は、金属部材と、該金属部材に一体成型された樹脂部材を含み、前記金属部材は、前記嵌合空間に配置された前記相手側コネクタの相手端子と電気的に接続される筒状部を有し、前記樹脂部材は、前記筒状部の内部に充填された充填部と、前記筒状部の少なくとも一部を外部に露出させた状態で前記金属部材の外部を覆う覆い部を有する、ことを特徴として有する。
【０００７】
上記態様の電源用コネクタにおいて、前記筒状部は、前記覆い部を利用して前記嵌合空間に配置されてもよい。
【０００８】
また、上記態様の電源用コネクタにおいて、前記筒状部は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合方向に沿う側面を横方向に巻きつけることによって形成されていてもよい。
【０００９】
更に、上記態様の電源用コネクタにおいて、前記端子が前記ハウジングに取り付けられたときに、前記筒状部は、前記嵌合方向に沿って延在するのが好ましい。
【００１０】
また、上記態様の電源用コネクタにおいて、前記金属部材は一枚の板状体から形成されていてもよい。
【００１１】
更にまた、上記態様の電源用コネクタにおいて、前記覆い部によって覆われた前記金属部材の少なくとも一部は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合方向と交差する方向に立ち上げられていてもよい。
【００１２】
また、上記態様の電源用コネクタにおいて、前記樹脂部材は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合側の前記筒状部の一端を覆っているのが好ましい。
【００１３】
更に、上記態様の電源用コネクタにおいて、前記筒状部の一端は、前記嵌合空間と前記所定部分との嵌合方向において、前記嵌合空間の嵌合入口よりも、前記嵌合空間と前記相手側コネクタの所定部分との嵌合側とは反対側に引っ込んだ位置に位置付けられているのが好ましい。
本発明はまた、金属部材と、該金属部材に一体成型された樹脂部材を含む端子であって、前記金属部材は、相手側コネクタとの嵌合時に該相手側コネクタの相手端子と電気的に接続される筒状部を有し、前記樹脂部材は、前記筒状部の内部に充填された充填部を有し、前記相手側コネクタとの嵌合側の前記筒状部の一端を覆っている端子を特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明によれば、金属部材（端子本体）と樹脂部材（支持部材）を含む端子において、金属部材と樹脂部材が強固に固定され、また、相手側コネクタと接続される部分が十分な強度を有する端子を備えた電源用コネクタ、及び、このような電源用コネクタを用いた電源コネクタ装置等が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態による電源コネクタ装置の斜視図である。
【図２】図１の電源コネクタ装置の側面図である。
【図３】図１の電源コネクタ装置の背面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】本発明の一実施形態による電源コネクタの斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態による電源コネクタである雄コネクタの正面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ線断面図である。
【図９】図４の断面図に対応する断面図であって、雄コネクタのみを示した図である。
【図１０】雌コネクタの正面図である。
【図１１】図４の断面図に対応する断面図であって、雌コネクタのみを示した図である。
【図１２】本発明の一実施形態による端子の斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態による端子の側面図及びその断面図である。
【図１４】本発明の一実施形態による端子を構成する金属部材の斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態による端子を構成する金属部材の側面図及び背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一つの好適な実施形態について説明する。好適な実施形態についてのみ説明するが、勿論、これによって本発明を限定しようとするものではない。
【００１７】
図１乃至図５に、例えば、自動車の電源系統等で使用される、本発明の一実施形態による電源コネクタ装置１を示す。図１は、電源コネクタ装置１の斜視図、図２は、その側面図、図３は、その背面図、図４は、図３のＡ−Ａ線断面図、図５は、図３のＢ−Ｂ線断面図である。電源コネクタ装置１は、互いに嵌合接続させることができる、本発明の一実施形態による電源コネクタである雄コネクタ２と、雌コネクタ５との対から成る。図１乃至図５は、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続後の状態を示したものである。雄コネクタ２と雌コネクタ５は、嵌合方向「α」に沿って、嵌合接続され、また、嵌合解除され得る。
【００１８】
雌コネクタ５は、例えば、ケーブル９の一端に固定してケーブルコネクタとして使用することができる。一方、雄コネクタ２は、例えば、筐体（図示されていない）に固定した状態で使用することができる。筐体への取り付けは、例えば、以下の方法で行う。
【００１９】
フランジ２５の後方、言い換えれば、筐体との固定側に突出した、雄コネクタ２の端子支持部２４の環状部２５ｂを、嵌合方向「α」に沿って筐体の壁穴に挿入し、フランジ２５と筐体の壁面との間にパッキン２２を挟み込んだ状態で、端子支持部２４の上下各面に設けた取付バネ２７を壁穴に挟み込み、その後、フランジ２５に設けたネジ穴２５ａを利用して筐体壁面へのネジ固定を行う。
【００２０】
雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続をロックするため、係止手段を設けてもよい。係止手段として、雄コネクタ２のハウジング２０の最外殻２１の上面に、上方に突出した係止突起２１ａが設けられている。これに対応して、雌コネクタ５のハウジング５０の最外殻５６の内側に、雄コネクタ２との嵌合接続側に向かって嵌合方向「α」に沿って片持ち梁状に延びる係止片５５ａが設けられている。雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続時には、雌コネクタ５のハウジング５０の最外殻５６の内側に、雄コネクタ２のハウジング２０の係止突起２１ａが潜り込み、係止片５５ａの先端に設けた係止突起５５ｂが、雄コネクタ２の最外殻５６に設けた係止突起２１ａに係止される。
【００２１】
図６乃至図９に、それぞれ、雄コネクタ２の個品図、言い換えれば、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続前、又は、それらを嵌合解除した後の、雄コネクタ２を示す。図６は、雄コネクタ２の斜視図、図７は、その正面図、図８は、図７のＣ−Ｃ線断面図、図９は、図４の断面図において雄コネクタ２のみを示したものである。
【００２２】
雄コネクタ２は、ハウジング２０と、ハウジング２０に取り付けられる、本発明の一実施形態による端子４０Ａ、４０Ｂ、及び、インターロックコネクタ３０（図１等参照）を含む。端子４０Ａ、４０Ｂ、及び、インターロックコネクタ３０は、ハウジング２０に対して着脱自在とされている。
【００２３】
ハウジング２０は、最外殻２１と端子支持部２４を含む。最外殻２１は、雌コネクタ５との嵌合接続側に突出した端子支持部２４の一部である前方突出部２９の外部を環状に覆う。雄コネクタ２の筐体等への固定を容易にするために、前述したフランジ２５を更に設けてもよい。
【００２４】
最外殻２１と前方突出部２９は、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続側において実質的に左右対称形状を有する。対称形状を採用することにより、雄コネクタ２と雌コネクタ５を嵌合接続させる際に、それらの向きを考慮することが不要となる。ここで「実質的に左右対称形状を有する」とは、嵌合接続時に雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続の向きが問題とならない程度に対称であれば足りるという程の意味である（以下、同様）。
【００２５】
最外殻２１と端子支持部２４は共に、嵌合方向「α」に沿って延びており、且つ、略筒状に形成されている。図７によく示されるように、最外殻２１の内面２１ｄと、端子支持部２４の前方突出部２９の外面２９ａは、同心状の偏平楕円の断面形状を成しており、前方突出部２９は、最外殻２１の略中心に位置付けられている。この断面形状は、雌コネクタ５の所定の部材との間の突合せ面を形成するものであるから、図７は、雌コネクタ５の所定の部材との間の、雄コネクタ２における突合せ面を実質的に示していると理解してよい。最外殻２１の内面２１ｄの径は、前方突出部２９の外面２９ａの径より大きいことから、それらの間に環状の嵌合凹部２１ｂが形成される。この嵌合凹部２１ｂには、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続時に、雌コネクタ５の所定部分が嵌入され得る。
【００２６】
端子支持部２４は、特に、その前方突出部２９における突合せ面に、雌コネクタ５の所定部分（５２Ａ、５２Ｂ）を嵌合させる２個の嵌合部２６Ａ、２６Ｂと、インターロックコネクタ３０を取り付ける取付部２３Ａ、２３Ｂを含む。この突合せ面において、嵌合部２６Ａ、２６Ｂは、嵌合方向「α」と直交する方向「β」に沿って横方向に配列されている。嵌合部２６Ａ、２６Ｂは、嵌合方向「α」に沿って窪んだ凹部として形成されており、有底の筒状部分として形成されている。嵌合凹部２６Ａの内周縁は、筒の内壁２６ａによって画定され、同様に、嵌合凹部２６Ｂの内周縁は、筒の内壁２６ｂによって画定される。これらの内周縁２６ａ、２６ｂは、例えば、取付部２３Ａ、２３Ｂに対応する位置において内方に若干窪んだ形状を有する。取付部２３Ａ、２３Ｂも、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂと同様に、嵌合方向「α」に沿って設けられており、窪んだ凹部として形成されている。但し、ここでは筒状ではなく、貫通穴として形成されている。
端子４０Ａ、４０Ｂは、端子支持部２４の後端側、言い換えれば、雌コネクタ５の所定の部材との突合せ面とは反対側から、端子支持部２４に設けた挿入口２１ｃを通じて嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂにそれぞれ挿入され、設置される。嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂに設置されたとき、端子４０Ａ、４０Ｂの先端側の端子部（筒状部）４５は、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂによって形成された嵌合空間において、嵌合方向「α」に沿って延在し、且つ、突合せ面において、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂの内周縁２６ａ、２６ｂそれぞれの略中心に位置付けられる。
【００２７】
雌コネクタ５の所定の部材との突合せ面側の端子４０Ａ、４０Ｂの一端４９は、樹脂部材４６を利用して覆われている。一端４９を覆う樹脂部材は、フィンガープロテクトとして機能する。この一端４９は、嵌合方向「α」において、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂの嵌合入口２８ａ、２８ｂよりも、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続側とは反対側、言い換えれば、雌コネクタ５の所定部分（５２Ａ、５２Ｂ）との嵌合側とは反対側に引っ込んだ位置に位置付けられている。先端４９をこのような位置に位置付けることにより、フィンガープロテクトとしての機能を高めることができる。
【００２８】
尚、突合せ面における端子部４５の外郭は、略円形であるのが好ましい。略円形とすることにより、平板状の場合よりも、例えば、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂの配列方向「β」において、雄コネクタ２の小型化を図ることができる。端子支持部２４には、端子４０Ａ、４０Ｂを固定するため、挿入口２１ｃから突合せ面に向かって延びる係止片２４ａが設けられている。係止片２４ａの先端には、端子４０Ａ、４０Ｂの所定部分に係止される係止突起２４ｂが設けてある。
【００２９】
図１０に、雌コネクタ５の正面図を示し、また、図１１に、図４の断面図における雌コネクタ５を示す。これら図１０、図１１は、雄コネクタ２を示した図７、図８にそれぞれ対応する。
【００３０】
雌コネクタ５は、雄コネクタ２と同様に、ハウジング５０と、ハウジング５０に取り付けられる端子７０Ａ、７０Ｂ、及び、インターロックコネクタ６０（図５等参照）を含む。端子７０Ａ、７０Ｂ、及び、インターロックコネクタ６０は、ハウジング５０に対して着脱自在とされていてもよい。
【００３１】
ハウジング５０は、最外殻５６と端子支持部５４を含む。最外殻５６は、雄コネクタ２との嵌合接続側に突出した端子支持部５４の一部である前方突出部５７の外部を環状に覆う。端子７０Ａ、７０Ｂは、端子支持部５４によって支持され、また、ケーブル９の一端は、端子支持部５４に固定される。
【００３２】
最外殻５６と前方突出部５７は、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続側において実質的に左右対称形状を有する。対称形状を採用することにより、雄コネクタ２と雌コネクタ５を嵌合接続させる際に、それらの向きを考慮することが不要となる。
【００３３】
最外殻５６と端子支持部５４は共に、嵌合方向「α」に沿って延びている。また、最外殻５６は、略筒状部材として形成されており、一方、端子支持部５４の前方突出部５７は、最外殻５６と同様に略筒状の外郭形状を有する。図１０によく示されるように、最外殻５６の内面５６ａと、端子支持部５４の前方突出部５７の外面５７ａは、同心状の偏平楕円の断面形状を成しており、前方突出部５７は、最外殻５６の略中心に位置付けられている。この断面形状は、雄コネクタ２の所定の部材、即ち、最外殻２１及び端子支持部２４との間の突合せ面を形成するものであるから、図１０は、雄コネクタ２の所定の部材との間の、雌コネクタ５における突合せ面を実質的に示していると理解してよい。最外殻５６の内面５６ａの径は、前方突出部５７の外面５７ａの径より大きいことから、それらの間に環状の嵌合凹部５６ｂが形成される。この嵌合凹部５６ｂには、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続時に、雄コネクタ２の最外殻２１が嵌入される。
【００３４】
端子支持部５４は、特に、その前方突出部５７における突合せ面に、雄コネクタ２の所定部分（２６Ａ、２６Ｂ）を嵌合させる２個の嵌合部５２Ａ、５２Ｂと、インターロックコネクタ６０を取り付ける取付部５３Ａ、５３Ｂを含む。この突合せ面において、嵌合部５２Ａ、５２Ｂは、嵌合方向「α」と直交する方向「β」に沿って横方向に配列されている。嵌合部５２Ａ、５２Ｂは、嵌合方向「α」に沿って突出した凸部として形成されている。嵌合凸部５２Ａの外周縁は、自身の外壁５２ａによって画定され、一方、嵌合凸部５２Ｂの外周縁は、自身の外壁５２ｂによって画定される。これらの外周縁５２ａ、５２ｂは、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂの内周縁２６ａ、２６ｂによって画定される形状に対応して、例えば、取付部５３Ａ、５３Ｂに対応する位置において内方に若干窪んだ形状を有する。尚、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂと、嵌合凸部５２Ａ、５２Ｂは、互いに相補形状を成せば足り、いずれの嵌合部を、凹部として、又は、凸部として形成してもよい。
【００３５】
端子７０Ａ、７０Ｂは、これら嵌合凸部５２Ａ、５２Ｂの外周縁５２ａ、５２ｂの略中心にそれぞれ設けた端子挿入孔５８Ａ、５８Ｂに、端子４０Ａ、４０Ｂ端子部４５の挿入を妨げない状態で設置されている。
【００３６】
上の説明等から明らかなように、雄コネクタ２と雌コネクタ５は、突合せ面（図７、図１０参照）において実質的に相補形状を成している。ここで「実質的に相補形状を成している」とは、嵌合を阻害しない程度に相補形状を有すれば足りるという程の意味である。雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続時には、雄コネクタ２の嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂと、雌コネクタ５の嵌嵌合凸部５２Ａ、５２Ｂとが、それらの突合せ面にて互いに突き合わされた状態で、嵌合方向「α」に沿って嵌合される。
【００３７】
このとき、雄コネクタ２の嵌合凸部５２Ａ、５２Ｂは、それぞれ、雌コネクタ５の嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂに嵌入される。この結果、雄コネクタ２の端子４０Ａ、４０Ｂ、特に、それらの端子部４５Ａ、４５Ｂが、それぞれ、雌コネクタ５の嵌合凸部５２Ａ、５２Ｂに設けた端子挿入孔５８Ａ、５８Ｂに挿入されて、端子４０Ａ、４０Ｂと、端子挿入孔５８Ａ、５８Ｂに設置された端子７０Ａ、７０Ｂが、それぞれ、電気的に接続される。
また、このとき、雄コネクタ２の最外殻２１と前方突出部２９によって形成された嵌合凹部２１ｂに、雌コネクタ５の端子支持部５４の前方突出部５７の外郭を定める壁５７ａが挿入され、更に、雌コネクタ５の最外殻５６と前方突出部５７によって形成された嵌合凹部５６ｂに、雄コネクタ２の最外殻２１が挿入される。
【００３８】
図１２乃至図１５を参照して、本発明の一実施形態による端子４０の構成を説明する。図１２の（ａ）は、端子４０を上方から見た斜視図、図１２の（ｂ）は、それを下方から見た斜視図、図１３の（ａ）は、端子４０の側面図、図１３の（ｂ）は、図１３の（ａ）のＤ−Ｄ線断面図、図１３の（ｃ）は、図１３の（ａ）のＥ−Ｅ線断面図である。
【００３９】
端子４０は、金属部材４１と、この金属部材４１に一体成型された樹脂部材４６を含む。図１４の（ａ）は、樹脂部材４６を一体成型する前の金属部材４１を上方から見た斜視図であって、図１２の（ａ）に対応する図、図１４の（ｂ）は、該金属部材４１を下方から見た斜視図であって、図１２の（ｂ）に対応する図、図１５の（ａ）は、該金属部材４１の側面図であって、図１３の（ａ）に対応する図、図１５の（ｂ）は、その背面図である。
【００４０】
金属部材４１は、例えば１．２ｍｍ程度の比較的厚い一枚の金属の板状体を、切り抜き、折り曲げ、丸める等の加工を施すことによって形成することができる。このように比較的厚い金属板を用いることにより、端子４０の強度を高めることができ、また、大電流にも耐え得る端子４０とすることができる。更に、一枚の板状体から製造することにより、例えば、金型を使用する場合に比較して製造コストを抑制することができる。
【００４１】
金属部材４１は、概略、固定部４２、中間部４３、筒状部４５を含む。これら固定部４２、中間部４３、筒状部４５は、嵌合方向「α」に沿って、これらの順に、雌コネクタ５との嵌合接続側、言い換えれば、突合せ面に向かって配置されている。
【００４２】
固定部４２は、例えば、筐体の内部に設けた基板（図示されていない）に固定される平らな部分として形成されている。平面視矩形状を有していてもよく、ネジ固定を可能とするため、中央にネジ穴４２ａが設けられている。固定部４２は、首部４２ｂを通じて中間部４３と連結される。基板への接続を容易にするため、首部４２ｂにクランクを設けてもよい。
【００４３】
中間部４３は、固定部４２と筒状部４５を繋ぐ部分であって、端子４０として形成された後は樹脂部材４６によって完全に覆われる。従って、その後は、破壊等しない限り、中間部４３を目視することはできない。中間部４３の一部４４は、嵌合方向「α」と交差する「β−γ」面に、金属板の板厚部分４４ａを露出させた状態で立ち上げられている。立ち上げ部を設けることにより、例えば、嵌合方向「α」において、金属部材４１と樹脂部材４６の結び付きをより強固なものとすることができる。立ち上げ方向は、例えば、平らな固定部４２に対して鋭角を成す方向であってもよく、「β−γ」面において、例えば、開放された略Ｖ字を成している。Ｖ字を構成する直線部分４４ｂ、４４ｃは、略平らな板面とされており、樹脂部材４６の樹脂と強固に結び付けられる。
【００４４】
筒状部４５は、金属板の嵌合方向「α」に沿う側面を横方向に巻き付けて合わせ目４５ｂで閉じることによって筒状に形成されている。合わせ目４５ｂは、筒状部４５の内部４５ｃに充填された樹脂が漏れない程度に閉じている。突合せ面における筒状部４５の外郭は略円形である。よって、雄コネクタ２や雌コネクタ５が配列方向「β」に大型化することを防止できる。筒状部４５は、雄コネクタ２と雌コネクタ５の嵌合接続時には、雌コネクタ５の相手端子７０との物理的な接触部となる。
【００４５】
樹脂部材４６は、中間部４３と筒状部４５に対してのみ成形され、固定部４２には成形されない。樹脂部材４６は、少なくとも、筒状部４５の内部４５ｃに充填された充填部４７（図１３の（ｂ）参照）と、金属部材４１の外部、更に詳細には、筒状部４５の一部と中間部４３の全体とを覆う覆い部４８を含む。覆い部４８は、連続状態で設けた、これら２つの樹脂部分を含む。
【００４６】
覆い部４８は筒状部４５の一部のみを覆い、従って、筒状部４５の少なくとも一部、好ましくは、それらの略全ての部分は外部に露出したままである。この外部に露出した部分によって、筒状部４５、言い換えれば、金属部材４１は、相手端子７０との物理的な接触を行うものとなっている。前述したように、筒状部４５の一端４５ｄには、充填部４７と連続した状態で、樹脂の一部４９が露出した状態で設けられている。この部分４９は、フィンガープロテクトとして機能する。
【００４７】
筒状部４５の内部４５ｃに充填された充填部４７は、筒状部４５の強度を高めて、相手端子７０との接触時における端子４０の破損、座屈等を効果的に防ぐのに役立つ。充填部４７は、中間部４３を覆う樹脂を介して、筒状部４５の外部を覆う覆い部４８と連続している他、更に、筒状部４５に設けた貫通穴４５ａを通じて連続している。貫通穴４５ａを通じた連続部分４８ｄを設けることにより、充填部４７と覆い部４７をより強固に結び付けることができる。
【００４８】
端子４０は、例えば、覆い部４８を利用して、ハウジング２０に取り付けることもできる。覆い部４８には、ハウジング２０に設けた溝（図示されていない）に対応して、嵌合方向「α」に沿って溝４８ｂが設けられている。図８に示されているように、端子４０は、端子支持部２４に設けた挿入口２１ｃを通じて、これらの溝４８ｂに沿って端子支持部２４の内部に挿入される。端子４０をハウジング２０の所定位置に固定するため、覆い部４８の上部に、係止凹部４８ａが設けられている。端子４０が端子支持部２４の所定位置に達した際、端子支持部２４に設けた係止片２４ａの係止突起２４ｂは、覆い部４８に設けた係止凹部４８ａに嵌り、この結果、端子４０はハウジング２０に固定される。このとき、筒状部４５は、嵌合凹部２６Ａ、２６Ｂによって形成された嵌合空間に、相手端子７０と接触可能な状態で、嵌合方向「α」に沿って配置される。
【００４９】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。
【００５０】
以上の説明は、好ましい実施形態に関するものであり、物品を単に代表するものであることを理解すべきである。異なる実施形態の変形及び修正が上述の教示に照らして当業者に容易に明らかになることを認めることができる。従って、例示的実施形態並びに代替的な実施形態は、添付の特許請求の範囲で説明する物品の精神から逸脱することなく行うことができる。
【符号の説明】
【００５１】
２  雄コネクタ
５  雌コネクタ
２０  ハウジング
２３Ａ、２３Ｂ  取付部
２６Ａ、２６Ｂ  嵌合凹部
２６ａ、２６ｂ  嵌合凹部の内周縁（内壁）
３０  インターロックコネクタ
４０Ａ、４０Ｂ  端子
４１  金属部材
４５  筒状部（端子部）
４６  樹脂部材
４７  充填部
４８  覆い部
５０  ハウジング
５２Ａ、５２Ｂ  嵌合凸部
５２ａ、５２ｂ  嵌合凸部の外周縁（外壁）
５３Ａ、５３Ｂ  取付部
６０  インターロックコネクタ
７０Ａ、７０Ｂ  端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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