(57)【要約】【課題】局部洗浄装置において、清潔性の高い洗浄ノズルを提供すること。【解決手段】ノズル本体と、前記ノズル本体を収納する筒状のノズルカバーと、を備える局部洗浄ノズルであって、前記ノズル本体は、洗浄水を吐出する吐水孔と、前記吐水孔に洗浄水を供給する通水路と、を有し、前記ノズルカバーは、前記吐水孔に対応する位置に形成されて前記吐水孔に連通する連通孔を有するとともに、非金属無機材質から構成される、局部洗浄ノズルである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル本体と、前記ノズル本体を収納する筒状のノズルカバーと、を備える局部洗浄ノズルであって、
前記ノズル本体は、洗浄水を吐出する吐水孔と、前記吐水孔に洗浄水を供給する通水路と、を有し、
前記ノズルカバーは、前記吐水孔に対応する位置に形成されて前記吐水孔に連通する連通孔を有するとともに、非金属無機材質から構成される、局部洗浄ノズル。
【請求項２】
前記ノズルカバーは、少なくとも外周面が釉薬処理された陶器からなる、請求項１に記載の局部洗浄ノズル。
【請求項３】
前記ノズル本体を前記ノズルカバーに固定する固定手段をさらに備え、
前記固定手段は、接着剤である、請求項１または２に記載の局部洗浄ノズル。
【請求項４】
前記吐水孔は、長尺状の前記ノズル本体の先端側に配置され、
前記接着剤により形成された接着部は、前記ノズル本体の基端側に配置される、請求項３に記載の局部洗浄ノズル。
【請求項５】
前記接着部における前記ノズルカバーの表面は、釉薬処理されていない、請求項３または４に記載の局部洗浄ノズル。
【請求項６】
前記接着剤は、樹脂ポッティング剤である、請求項３に記載の局部洗浄ノズル。
【請求項７】
前記樹脂ポッティング剤は、ウレタン樹脂またはシリコーン樹脂である、請求項６に記載の局部洗浄ノズル。
【請求項８】
前記ノズルカバーの内側における前記連通孔の周囲に配置されたシール部材をさらに備える、請求項６または７のいずれかに記載の局部洗浄ノズル。
【請求項９】
前記ノズルカバーは、その内周面の少なくとも一部に形成された内周平面部を有し、
前記ノズル本体は、その外周面の少なくとも一部に形成されて前記内周平面部に当接する外周平面部を有する、請求項１〜８のいずれかに記載の局部洗浄ノズル。
【請求項１０】
前記釉薬処理により形成された釉薬層は、前記陶器側から順に配置された、着色顔料を含有する有色釉薬層と、顔料を含有しない無色透明の無色透明釉薬層と、の二層で構成される、請求項１〜９のいずれかに記載の局部洗浄ノズル。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載の局部洗浄ノズルを備える、局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄ノズルおよび局部洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワートイレは人体でも特にデリケートな局部を洗浄するため、衛生面の観点から清潔性が求められる。特に、局部に向けた洗浄水を吐出するノズルの清潔性向上は大きな課題として認識されている。
【０００３】
従来のシャワートイレのノズルに使用される材料は樹脂やステンレスが一般的であり、その表面に防汚処理を施す等の技術開発が行われているが（例えば、特許文献１、２を参照。）、長期的な使用において、ノズル駆動による摺動摩擦や、ブラシ等での清掃により、表面に傷が付くことがある。ノズルに付いた傷には汚れが溜まりやすく、さらには菌の繁殖の温床となる問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許５６５３７３５号公報
【特許文献２】特開２００３−１０３５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、局部洗浄装置において洗浄ノズル表面に傷が付きにくい非金属無機材質のノズルカバーを用いることで、使用や清掃に伴い発生する傷を軽減し、ノズルの清潔性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）  本発明は、ノズル本体（例えば、後述のノズル本体１）と、前記ノズル本体を収納する筒状のノズルカバー（例えば、後述のノズルカバー２）と、を備える局部洗浄ノズルであって、前記ノズル本体は、洗浄水を吐出する吐水孔（例えば、後述の吐水孔１１）と、前記吐水孔に洗浄水を供給する通水路（例えば、後述の通水路１２）と、を有し、前記ノズルカバーは、前記吐水孔に対応する位置に形成されて前記吐水孔に連通する連通孔（例えば、後述の連通孔２１）を有するとともに、非金属無機材質から構成される、局部洗浄ノズル（例えば、後述の洗浄ノズル１０）を提供する。
【０００７】
（２）  （１）の発明において、前記ノズルカバーは、少なくとも外周面が釉薬処理された陶器からなることが好ましい。
【０００８】
（３）  （１）または（２）の発明において、前記ノズル本体を前記ノズルカバーに固定する固定手段をさらに備え、前記固定手段は、接着剤であることが好ましい。
【０００９】
（４）  （３）の発明において、前記吐水孔は、長尺状の前記ノズル本体の先端側に配置され、前記接着剤により形成された接着部は、前記ノズル本体の基端側に配置されることが好ましい。
【００１０】
（５）  （３）または（４）の発明において、前記接着部における前記ノズルカバーの表面は、釉薬処理されていないことが好ましい。
【００１１】
（６）  （３）の発明において、前記接着剤は、樹脂ポッティング剤（例えば、後述の樹脂ポッティング剤５）であってもよい。
【００１２】
（７）  （６）の発明において、前記樹脂ポッティング剤は、ウレタン樹脂またはシリコーン樹脂であることが好ましい。
【００１３】
（８）  （６）または（７）の発明において、前記ノズルカバーの内側における前記連通孔の周囲に配置されたシール部材（例えば、後述のシール部材６）をさらに備えることが好ましい。
【００１４】
（９）  （１）〜（８）のいずれかの発明において、前記ノズルカバーは、その内周面の少なくとも一部に形成された内周平面部（例えば、後述の内周平面部２２）を有し、前記ノズル本体は、その外周面の少なくとも一部に形成されて前記内周平面部に当接する外周平面部（例えば、後述の外周平面部１３）を有することが好ましい。
【００１５】
（１０）  （１）〜（９）の発明において、前記釉薬処理により形成された釉薬層（例えば、後述の釉薬層３）は、前記陶器側から順に配置された、着色顔料を含有する有色釉薬層（例えば、後述の有色釉薬層３１）と、顔料を含有しない無色透明の無色透明釉薬層（例えば、後述の無色透明釉薬層３２）と、の二層で構成されてもよい。
【００１６】
（１１）  また本発明は、（１）〜（１０）のいずれかの局部洗浄ノズルを備える、局部洗浄装置（例えば、後述の局部洗浄装置１００）を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、洗浄ノズル表面に傷が付きにくい非金属無機材質のノズルカバーを用いることで、傷部での汚れの堆積や菌の繁殖を防止し、ノズルの清潔性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る局部洗浄装置１００を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る洗浄ノズル１０を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る洗浄ノズル１０の軸方向に平行な断面を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る洗浄ノズル２０を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る洗浄ノズル２０の軸方向に平行な断面を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る洗浄ノズル２０の軸方向に直交する断面を示す図である。
【図７】本発明のノズルカバー２および釉薬層３の層断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２０】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る局部洗浄装置１００を示す図である。
図１に示すように、局部洗浄装置１００は、便器７の上部に取り付けられ、便器７と、使用者の臀部を支持する便座８とともに使用される。局部洗浄装置１００は、ノズル駆動部１１０に収容され進退可能とされた洗浄ノズル１０と、水の供給を制御する給水バルブ（不図示）と、供給水を加温する温水生成部（不図示）と、を備えており、給水バルブを開栓して流れる水を加熱して洗浄ノズル１０へ温水を供給し、吐水孔１１から洗浄水を吐出する。
【００２１】
図２および３は、本発明の第１実施形態に係る洗浄ノズル１０を示す図である。
本発明の洗浄ノズル１０は、ノズル本体１と、筒状のノズルカバー２と、から構成され、ノズル取付部９を介して本体部に取り付けられる。ノズル本体１は、洗浄水を吐出する吐水孔１１と、吐水孔１１に洗浄水を供給する通水路１２と、を有し、かつ、ノズルカバー２内に一部または全部が収納される。ノズルカバー２は、吐水孔１１に対応した位置に連通孔２１を有し、ノズルカバー２はさらに、非金属無機材質から構成される。
【００２２】
ノズル本体１は、樹脂で構成されることが好ましい。樹脂成型によれば高い寸法精度が得られるため、洗浄水を吐出する際に高い照準精度が得られる。使用する樹脂としては特に限定されるものではなく、一般にシャワートイレ用ノズルに使用される樹脂材料を用いることができる。本発明においてノズル本体１はノズルカバー２に覆われて保護されるため、外面に防汚処理などをする必要がなく、洗浄水を供給する通水路１２と、吐水孔１１を備えていればよい。なお、ノズルカバー２の連通孔２１を介して洗浄ノズル１０に吐水孔別体を取り付けてもよい。その際に、吐水孔別体にも傷つきにくい部材を使用することがより好ましい。
【００２３】
ノズルカバー２は、ノズル駆動による摺動摩擦やブラシでの清掃に対して耐傷性の高い非金属無機材質で構成される。本実施形態においては外周面が釉薬処理された陶器材質で構成されるが、これに限定されず、ガラスやファインセラミックス等で構成されてもよい。具体的には、アルミナ、ジルコニア、炭化ケイ素及び窒化ケイ素等を用いることができる。筒状のノズルカバー２は、内部にノズル本体１の一部または全部を収納して傷や汚れから保護する。
【００２４】
釉薬処理により形成される釉薬層３は、ノズルカバー２の清潔性や外観の意匠性を高める観点から、ノズルカバー２の外周面に形成される。釉薬層は透明であってもよいし、下地となる陶器材料やトイレの意匠等に合わせて、着色顔料を含んで構成されてもよい。
【００２５】
ノズル本体１とノズルカバー２との固定手段は特に限定されるものではなく、例えば好ましい手段として接着剤による接着が挙げられる。この方法によれば、接着剤の流動性が陶器の大きな寸法バラつきを吸収し、精密な固定を行うことが可能になる。
【００２６】
洗浄ノズル１０はシャワートイレの駆動に伴い、長尺状の洗浄ノズル１０の先端側から顕現してくるが、接着剤により形成された接着部４は、基端側のみに配置される。接着部４の位置や数としては特に限定されるものではないが、接着部４は視認されない位置に留めることが好ましく、ノズルカバーの外観品位を保つことが可能になる。接着剤は、一般に工業用に使用されるものを用いることができる。
【００２７】
またノズルカバー２において、接着部４におけるノズルカバー２の表面は、釉薬処理されていないことが好ましい。釉薬処理がされておらず、陶器下地表面の凹凸が存在することで、接着剤の接触面積が増加し、高い接着強度でノズル本体１とノズルカバー２とを固定することができる。
【００２８】
図７は、本発明のノズルカバー２および釉薬層３の層断面を示す図である。
釉薬処理により形成された釉薬層３は、前記陶器側から順に配置された、着色顔料を含有する有色釉薬層３１と、顔料を含有しない無色透明の無色透明釉薬層３２と、の二層で構成されてもよい。これにより、洗浄ノズル１０に顔料の色味を付与しつつ光沢感が得られ、洗浄ノズル１０、ひいては局部洗浄装置１００の意匠性が向上する。
【００２９】
以上、本実施形態に係る局部洗浄ノズル１０によれば、以下のような効果を奏する。
【００３０】
（１）  本発明の実施形態に係る局部洗浄ノズル１０は、ノズル本体１と、ノズル本体１を収納する筒状のノズルカバー２と、を備える局部洗浄ノズル１０であって、ノズルカバー２は、非金属無機材質から構成される。
これにより、ノズル本体１は傷の付きにくいノズルカバー２によって保護され、洗浄ノズル１０の清潔性が向上する。
【００３１】
（２）  局部洗浄ノズル１０において、ノズルカバー２は少なくとも外周面が釉薬処理された陶器からなる。
この方法によれば、ノズルカバー２は釉薬層によって保護されて防汚性を備えるため、洗浄ノズル１０の清潔性が向上する。なお、釉薬層としては特に限定されるものではなく、例えば親水性や撥水性をノズルカバー２に付与するものとすることができる。
【００３２】
（３）  局部洗浄ノズル１０において、前記ノズル本体１を前記ノズルカバー２に固定する固定手段をさらに備え、前記固定手段は、接着剤である。
この方法によれば、接着剤の流動性が陶器の大きな寸法バラつきを吸収し、精密な固定を行うことが可能になる。
【００３３】
（４）  局部洗浄ノズル１０において、吐水孔１１は、長尺状のノズル本体１の先端側に配置され、接着剤により形成された接着部４は、ノズル本体１の基端側のみに配置される。
接着部４を視認されにくい位置に留めることで、ノズルカバー２の外観品位を保つことが可能になる。
【００３４】
（５）  局部洗浄ノズル１０において、接着部４におけるノズルカバー２の表面は、釉薬処理されていない。
釉薬処理がされておらず、下地である陶器表面の凹凸が存在することで、接着剤の接触面積が増加し、高い接着強度でノズル本体１とノズルカバー２とを固定することができる。
【００３５】
（６）  局部洗浄ノズル１０において、釉薬処理により形成された釉薬層３は、陶器側から順に配置された、着色顔料を含有する有色釉薬層３１と、顔料を含有しない無色透明の無色透明釉薬層３２と、の二層で構成される。
これにより、洗浄ノズル１０に顔料の色味を付与しつつ光沢感が得られ、洗浄ノズル１０の意匠性が向上する。
【００３６】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る局部洗浄装置２００は、上記第１実施形態に係る局部洗浄装置１００とは洗浄ノズル２０の固定手段が異なる。図５に示す洗浄ノズル２０では、ノズル本体１とノズルカバー２は樹脂ポッティング剤５を両者の隙間に充填して固定される。これにより、ノズルカバー２内でノズル本体１がぐらつくことなく、より安定して固定することができる。
【００３７】
図４および５は、本発明の第２実施形態に係る洗浄ノズル２０を示す図である。
図５に示すように、接着剤は樹脂ポッティング剤５であり、ノズル本体１とノズルカバー２との隙間に充填されてもよい。樹脂ポッティング剤５としては、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコーン樹脂等を用いることができる。樹脂ポッティング剤５は、ノズル本体１とノズルカバー２との隙間に充填されることで、ノズルカバー２内でノズル本体１がぐらつくことなく、より安定して固定することができる。
【００３８】
また樹脂ポッティング剤５は、ウレタン樹脂またはシリコーン樹脂であることがより好ましい。ノズル本体１や樹脂ポッティング剤５は、通水路１２を流れる洗浄水の温度によって膨張収縮するところ、ウレタン樹脂やシリコーン樹脂は弾性に富み、膨張収縮による樹脂ポッティング剤５およびノズルカバー２の割れが生じにくくなる。
【００３９】
さらに洗浄ノズル２０は、ノズルカバー２の内側における連通孔２１の周囲に配置されたシール部材６をさらに備えることが好ましい。これにより、製造時に樹脂ポッティング剤５が吐水孔１１や連通孔２１へ流れ込むのをシール部材６がせき止め、樹脂ポッティング剤５が洗浄水の流れに影響することを防ぐ効果がある。
【００４０】
図６は、本発明の第２実施形態に係る洗浄ノズル２０の軸断面を示す図である。
図６に示すように、ノズルカバー２は、その内周面の少なくとも一部に形成された内周平面部２２を有し、前記ノズル本体は、その外周面の少なくとも一部に形成されて前記内周平面部に当接する外周平面部１３を有することが好ましい。これにより、ノズルカバー２の内部にノズル本体１を収納する際に平面部同士を合わせることで、ぐらつきを抑え、吐水孔１１と連通孔２１との位置合わせが容易かつ高精度に行われる。前述の第一実施形態においても有効であるが、特に本実施形態においてはポッティング剤５の注入時にノズルカバー２の内部でノズル本体１が動きやすいため、位置合わせの難易度が大きく改善する。
【００４１】
以上、本実施形態に係る局部洗浄ノズル２０によれば、（１）、（２）、（３）、（６）の効果に加え、以下のような効果を奏する。
【００４２】
（７）  局部洗浄ノズル２０において、前記接着剤は、樹脂ポッティング剤である。
樹脂ポッティング剤がノズル本体とノズルカバーとの隙間に充填されることで、ノズルカバー内でノズル本体がぐらつくことなく、安定して固定することができる。
【００４３】
（８）  局部洗浄ノズル２０において、前記樹脂ポッティング剤は、ウレタン樹脂またはシリコーン樹脂である。
ノズル本体や樹脂ポッティング剤は、通水路を流れる洗浄水の温度によって膨張収縮するところ、ウレタン樹脂やシリコーン樹脂は弾性に富み、膨張収縮による樹脂ポッティング剤およびノズルカバーの割れが生じにくくなる。
【００４４】
（９）  局部洗浄ノズル２０は、前記ノズルカバーの内側における前記連通孔の周囲に配置されたシール部材をさらに備える。
これにより、製造時に樹脂ポッティング剤が吐水孔や連通孔へ流れ込むのをシール部材がせき止め、樹脂ポッティング剤が洗浄水の流れに影響することを防ぐことができる。
【００４５】
（１０）  局部洗浄ノズル１０において、ノズルカバー２は、その内周面の少なくとも一部に形成された内周平面部２２を有し、ノズル本体１は、その外周面の少なくとも一部に形成されて内周平面部２２に当接する外周平面部１３を有する。
ノズルカバー２の内部にノズル本体１を収納する際に平面部同士を合わせることで、ぐらつきを抑え、吐水孔１１と連通孔２１との位置合わせが容易かつ高精度に行われる。
【００４６】
（１１）  また本発明は、（１）〜（１０）のいずれかの局部洗浄ノズルを備える、局部洗浄装置を提供する。
これにより、局部洗浄装置において（１）〜（１０）に記載の効果が得られる。
【００４７】
以上の実施形態に係る洗浄ノズルを有する局部洗浄装置によれば、洗浄ノズル表面に傷が付きにくい非金属無機材質のノズルカバーを用いることで、傷部での汚れの堆積や菌の繁殖を防止し、ノズルの清潔性が向上する。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００４９】
１  …ノズル本体
１１…吐水孔
１２…通水路
１３…外周平面部
２  …ノズルカバー
２１…連通孔
２２…内周平面部
３  …釉薬層
３１…有色釉薬層
３２…無色透明釉薬層
４  …接着部
５  …樹脂ポッティング剤
６  …シール部材
７  …便器
８  …便座
９  …ノズル取付部
１０，２０…洗浄ノズル
１００，２００…局部洗浄装置
１１０…ノズル駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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