(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドに実装されたプリント基板にどの種類の電子部品が使われているかという情報の管理を容易にする。【解決手段】インクジェットヘッドの検査を行う検査装置は、インクジェットヘッドに設定された当該インクジェットヘッドを個別に識別するための個別識別情報を検出する。また検査装置は、インターフェースコネクタを介して、インクジェットヘッドに実装されたプリント基板の不揮発性記憶媒体から当該プリント基板に備えられた電子部品を特定可能なデータを読み取る。検査装置は、インクジェットヘッドの個別識別情報と関連付けて、当該インクジェットヘッドに実装されたプリント基板の不揮発性記憶媒体から読み取ったデータを記憶する。【選択図】      図７
2020055215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子部品とインターフェースコネクタと不揮発性記憶媒体とを備えたプリント基板を実装したインクジェットヘッドに対し、前記インターフェースコネクタを介して検査信号を与えることで、前記インクジェットヘッドの検査を行う検査手段と、
前記インクジェットヘッドに設定された当該インクジェットヘッドを個別に識別するための個別識別情報を検出する検出手段と、
前記インターフェースコネクタを介して、前記プリント基板の前記不揮発性記憶媒体から当該プリント基板に備えられた前記電子部品を特定可能なデータを読み取る読取手段と、
前記検出手段により検出した前記インクジェットヘッドの個別識別情報と関連付けて、前記読取手段により当該インクジェットヘッドに実装された前記プリント基板の前記不揮発性記憶媒体から読み取った前記データを記憶する記憶手段と、
を具備する検査装置。
【請求項２】
前記不揮発性記憶媒体から、前記記憶手段で読み取ったデータをクリアするクリア手段、をさらに具備する、請求項１記載の検査装置。
【請求項３】
前記読取手段により前記不揮発性記憶媒体から読み取られるデータは、当該不揮発性記憶媒体を備えた前記プリント基板に前記電子部品を搭載した日時に関するデータである、請求項１又は２記載の検査装置。
【請求項４】
前記読取手段により前記不揮発性記憶媒体から読み取られるデータは、当該不揮発性記憶媒体を備えた前記プリント基板に備えられた前記電子部品の種類を識別するデータである、請求項１又は２記載の検査装置。
【請求項５】
複数の電子部品とインターフェースコネクタと不揮発性記憶媒体とを備え、インクジェットヘッドに実装されるプリント基板の前記不揮発性記憶媒体に、当該プリント基板に備えられた前記電子部品を特定可能なデータを書き込むこと、
前記インクジェットヘッドに設定された当該インクジェットヘッドを個別に識別するための個別識別情報を検出すること、
前記インクジェットヘッドに実装された前記プリント基板の前記不揮発性記憶媒体から当該プリント基板に備えられた前記電子部品を特定可能なデータを読み取ること、
前記インクジェットヘッドの個別識別情報と関連付けて、当該インクジェットヘッドに実装された前記プリント基板の前記不揮発性記憶媒体から読み取った前記データを記憶すること、
を含む電子部品管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、インクジェットヘッドを検査する検査装置及びインクジェットヘッドに実装されるプリント基板に備えられた電子部品の管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント基板に搭載される電子部品には、仕様が同じで互換性のある電子部品が複数種類存在する場合がある。これらの互換性のある電子部品は、プリント基板の組み立て図面に併記されている。そして、実際にどの電子部品をプリント基板に搭載するのかは、その電子部品の納期や価格等に応じてプリント基板を製造するたびに都度選択される。このため、同じ用途のプリント基板であっても、必ずしも同じ電子部品が搭載されているとは限らない。プリント基板の製造時期、製造場所の違い等によって、搭載されている電子部品の種類が異なる場合がある。
【０００３】
この点に関しては、インクジェットヘッドに実装されるプリント基板の場合も同様である。そこで、インクジェットヘッドを製造するヘッド製造メーカでは、インクジェットヘッド毎に、そのヘッドに実装されたプリント基板にどの種類の電子部品が使われているかという情報の管理が求められている。例えば、互換性のあるはずの電子部品のうち特定のものに不具合があった場合、その電子部品がどのシリアルナンバーの製品に搭載されたのか知りたい。さらに、その製品が現在出荷前なのか、あるいは出荷されたのか、出荷されたとしたら何処に出荷されたのかということも知りたい。しかし現状では、このような情報管理を行うためには煩雑な作業が強いられるため、十分な情報管理が行われていないというのが実情である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２４６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、インクジェットヘッドに実装されたプリント基板にどの種類の電子部品が使われているかという情報の管理を容易に行うことができる検査装置及び電子部品管理方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態において、検査装置は、検査手段と、検出手段と、読取手段と、記憶手段と、を備える。検査手段は、複数の電子部品とインターフェースコネクタと不揮発性記憶媒体とを備えたプリント基板を実装したインクジェットヘッドに対し、インターフェースコネクタを介して検査信号を与えることで、インクジェットヘッドの検査を行う。検出手段は、インクジェットヘッドに設定された当該インクジェットヘッドを個別に識別するための個別識別情報を検出する。読取手段は、インターフェースコネクタを介して、プリント基板の不揮発性記憶媒体から当該プリント基板に備えられた電子部品を特定可能なデータを読み取る。記憶手段は、検出手段により検出したインクジェットヘッドの個別識別情報と関連付けて、読取手段により当該インクジェットヘッドに実装されたプリント基板の不揮発性記憶媒体から読み取ったデータを記憶する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係るインクジェットヘッドの概略構成を示す模式図。
【図２】一実施形態において、プリント基板を製造する上で必要な部品の供給パターンの一例を示す模式図。
【図３】一実施形態において、プリント基板の製造工程の一例とその製造工程の一部を制御する制御装置の概略構成を示すブロック図。
【図４】一実施形態において、プリント基板データベースに保存されるプリント基板データの一例を示す模式図。
【図５】一実施形態における検査装置の要部回路構成を示すブロック図。
【図６】一実施形態において、検査装置のプロセッサが１つのインクジェットヘッドに対して実行する検査処理の主要な手順を示す流れ図。
【図７】一実施形態において、検査データベースに保存される検査データの一例を示す模式図。
【図８】一実施形態において、不具合のある電子部品を搭載したプリント基板が実装されているインクジェットヘッドを検索するためのシステムを示す模式図。
【図９】他の実施形態において、プリント基板のメモリに書き込まれるデータの構成を示す模式図。
【図１０】他の実施形態において、検査データベースに保存される検査データの一例を示す模式図。
【図１１】他の実施形態において、不具合のある電子部品を搭載したプリント基板が実装されているインクジェットヘッドを検索するためのシステムを示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、インクジェットヘッドに実装されたプリント基板にどの種類の電子部品が使われているかという情報の管理を容易に行うことができる検査装置及び電子部品管理方法の実施形態について、図面を用いて説明する。
【０００９】
［第１の実施形態］
始めに、図１の模式図を用いて、インクジェットヘッド１００の概略について説明する。  
インクジェットヘッド１００は、アクチュエータ基板１と、一対のフレキシブル基板２Ａ，２Ｂと、プリント基板３と、を含む。アクチュエータ基板１、フレキシブル基板２Ａ，２Ｂ、及び、プリント基板３は、それぞれ別々に製造され、最終的に合体されて、インクジェットヘッド１００となる。具体的には、一対のフレキシブル基板２Ａ，２Ｂの各一端がそれぞれアクチュエータ基板１と電気的に接続され、各他端がそれぞれプリント基板３と電気的に接続されて、インクジェットヘッド１００となる。
【００１０】
各フレキシブル基板２Ａ，２Ｂには、電気信号を発生する駆動用ＩＣ４Ａ，４Ｂが配置されている。駆動用ＩＣ４Ａ，４Ｂは、それぞれフレキシブル基板２Ａ，２Ｂの配線パターンが形成された面に搭載されている。
【００１１】
アクチュエータ基板１は、ノズルプレート５を有する。ノズルプレート５は、アクチュエータ基板１の端部にエポキシ接着剤で固定されている。ノズルプレート５には、インク滴を吐出するための多数のノズルが形成されている。
【００１２】
アクチュエータ基板１は、２つの圧電体の積層体によって構成されている。２つの圧電体は、逆向きに分極された積層構造となっている。この積層構造の圧電体、いわゆる積層圧電体には、ノズルプレート５の方向に多数の溝が形成されている。各溝は、ノズルプレート５の各ノズルにそれぞれ連通している。
【００１３】
各溝の内面には電極が配置されている。このため、隣接する２つの溝に挟まれた積層圧電体は、隣接する２つの溝内の電極で挟まれている。この隣接する２つの溝内の電極に、駆動用ＩＣ４Ａ，４Ｂから発生された電気信号による駆動電圧が印加されると、積層圧電体には分極方向に対して直交する方向に電圧が印加される。この電圧の印加により、積層圧電体はせん断変形する。このせん断変形によって、積層圧電体はそれぞれ溝の容積を拡張または縮小するように変形する。この変形により、ノズルからインク滴が吐出される。すなわち積層圧電体、つまりはアクチュエータ基板１が圧電アクチュエータとして機能する。
【００１４】
アクチュエータ基板１には、その製造段階において１品ずつにシリアル番号が割り当てられる。図１に示すように、アクチュエータ基板１には、シリアル番号を表すバーコード６が印刷されている。バーコード６は、アクチュエータ基板１に直接印刷されていてもよいし、バーコードラベルとして貼付されていてもよい。あるいは、アクチュエータ基板１とセットとなって取り扱われる専用のシートにバーコード６が印刷されていてもよい。
【００１５】
インクジェットヘッド１００に含まれるアクチュエータ基板１は１つである。したがって、アクチュエータ基板１のシリアル番号は、インクジェットヘッド１００を個別に識別するための個別識別情報となり得る。
【００１６】
プリント基板３は、外部から入力される印字用のデータに従い、駆動用ＩＣ４Ａ，４Ｂを動作させる信号の発生回路を含む。またプリント基板３は、駆動用ＩＣ４Ａ，４Ｂの電源電圧回路、温度検出回路等を含んでいる。プリント基板３は、上述した信号発生回路、電源電圧回路、温度検出回路を実現するために複数の電子部品Ｃ１〜Ｃ９と、インターフェースコネクタＣＮ１とを備えている。複数の電子部品Ｃ１〜Ｃ９と、インターフェースコネクタＣＮ１とは、それぞれプリント基板３の配線パターンが形成された面の所定の位置に配置されている。
【００１７】
インターフェースコネクタＣＮ１は、印字用データ等のように外部から入力される信号を受けるためのものである。電子部品Ｃ１〜Ｃ９は、例えばセラミックコンデンサである。電子部品Ｃ１〜Ｃ９は、セラミックコンデンサ以外の電子部品を含んでいてもよい。電子部品Ｃ１〜Ｃ９の種類は、特に限定されない。また、電子部品Ｃ１〜Ｃ９の数も、特に限定されない。図１では、説明の便宜上、９つの電子部品Ｃ１〜Ｃ９を表わしている。同一の部品コードの電子部品は同一種類の電子部品である。すなわち図１の例では、３つの電子部品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３が同一種類であり、４つの電子部品Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６，Ｃ７が同一種類であり、２つの電子部品Ｃ８，Ｃ９が同一種類であることを示している。
【００１８】
プリント基板３はさらに、メモリＵ１を備えている。メモリＵ１は、データの消去と書き換えができる不揮発性の記憶媒体である。メモリＵ１は、例えばフラッシュメモリである。メモリＵ１は、プリント基板３の配線パターンが形成された面の所定の位置に配置されている。メモリＵ１は、インターフェースコネクタＣＮ１を介して入力される信号により、データを書き込むことができる。またメモリＵ１に書き込まれたデータは、インターフェースコネクタＣＮ１を介して出力される信号により読み取られる。メモリＵ１は、インターフェースコネクタＣＮ１を介して入力される信号により、書き込まれていたデータを消去することができる。
【００１９】
次に、プリント基板３の製造工程について、図２及び図３を用いて説明する。  
図２は、プリント基板３を製造する上で必要な部品の供給パターンの一例を模式的に示している。同図においては、図中矢印Ｘ方向の１列に配置されている９つの電子部品Ｃ１〜Ｃ９と、１つのメモリＵ１と、１つのインターフェースコネクタＣＮ１とが、１枚のプリント基板３に搭載される部品群となる。すなわち、図２では６枚のプリント基板３にそれぞれ搭載される部品群Ｇ１〜Ｇ６を示している。そして、図中矢印Ｙ方向に沿って下から３つの部品群Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３は、ロット番号Ｌ１のロットで管理される部品群Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３であり、その上の３つの部品群Ｇ４，Ｇ５，Ｇ６はロット番号Ｌ２のロットで管理される部品群Ｇ４，Ｇ５，Ｇ６である。ここで、電子部品Ｃ１〜Ｃ９に付されている添え字“ａａ１”，“ａａ２”，“ａｂ１”，“ａｃ１”は、その電子部品Ｃ１〜Ｃ９の種類を識別する部品コードを示している。同様に、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１に付されている添え字“ｍ１”，“ｉｆ１”も、そのメモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１の種類を識別する部品コードを示している。すなわち、第２のロットＬ２として管理される部品群Ｇ４，Ｇ５，Ｇ６は、第１のロットＬ１として管理される部品群Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３と比較して、電子部品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の種類が異なっている。他の電子部品Ｃ４〜Ｃ９と、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１は、種類が一致している。
【００２０】
以下では、ロット番号Ｌ１で管理される電子部品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を第１の種類の電子部品と称し、ロット番号Ｌ２で管理される電子部品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を第２の種類の電子部品と称する。第１の種類の電子部品と第２の種類の電子部品とは仕様が同一であり、一方が他方の互換部品として機能する。また、ロット番号Ｌ１及びＬ２で共通に管理される電子部品Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６，Ｃ７を第３の種類の電子部品と称し、ロット番号Ｌ１及びＬ２で共通に管理される電子部品Ｃ８，Ｃ９を第４の種類の電子部品と称する。第３の種類の電子部品及び第４の電子部品は、第１の種類の電子部品又は第２の種類の電子部品と仕様が異なる。
【００２１】
図３は、プリント基板３の製造工程の一例とその製造工程の一部を制御する制御装置２０の概略構成を模式的に示している。製造工程は、工程の進行順に、はんだ塗布工程１１、チップマウント工程１２、リフロー工程１３及びテスト工程１４を有している。
【００２２】
はんだ塗布工程１１は、プリント基板３の一面に形成されている配線パターンのランド等に、はんだ材としてのクリーム半田を塗布する工程である。はんだ塗布工程１１には、周知のはんだ塗布装置が用いられる。プリント基板３は、例えばガラスエポキシ基材と銅箔とによる多数スルーホール基板である。プリント基板３には、電子部品をプリント基板の配線に電気的に接続するためのランドが複数形成されている。はんだ塗布装置は、プリント基板３の各ランドにクリーム半田を塗布する装置である。
【００２３】
チップマウント工程１２は、はんだ塗布工程１１によりクリーム半田が塗布されたプリント基板３に、電子部品Ｃ１〜Ｃ９とメモリＵ１とインターフェースコネクタＣＮ１とを搭載する工程である。チップマウント工程１２には、周知のチップマウンタが用いられる。チップマウンタは、予め設定されたプログラムに従い、ロット単位に供給される部品群Ｇ１〜Ｇ３、Ｇ４〜Ｇ６から１つの部品群Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ４、Ｇ５、Ｇ６を順次ピックアップし、その都度、クリーム半田が塗布されたプリント基板３の予め設定された位置に配置する装置である。
【００２４】
リフロー工程１３は、プリント基板３に塗布されたクリーム半田を溶かすことにより、チップマウント工程１２によってプリント基板３に配置された電子部品Ｃ１〜Ｃ９、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１をプリント基板３に接合する工程である。リフロー工程１３には、周知のリフロー装置が用いられる。リフロー装置は、クリーム半田を加熱により溶融する装置である。
【００２５】
テスト工程１４は、リフロー工程１３によってプリント基板３に接合された電子部品Ｃ１〜Ｃ９等の接合状態をチェックする工程である。テスト工程１４には、周知のインサーキットテスタが用いられる。インサーキットテスタは、複数の針状電極を備えており、各針状電極をプリント基板３上のパットに当てて電極間の抵抗を測定したり、電極間に信号を与えて回路を動作させたりすることで、電子部品Ｃ１〜Ｃ９のショート又はオープンを検査する装置である。
【００２６】
制御装置２０は、時計部２１、製造場所記憶部２２、データベース書込み部２３及びメモリ書込み部２４を備える。時計部２１は、現在の日時を計時する。時計部２１は、上述した製造工程で製造されるプリント基板３の個体が識別できる程度の分解能が必要である。例えば約１秒に１枚のプリント基板３が製造されると仮定すると、時計部１０は、１／１０秒の分解能を持って年月日時分秒の日時を計時する。
【００２７】
製造場所記憶部２２は、本製造工程によってプリント基板３が製造される場所に係る情報を記憶する。場所に係る情報は、例えば製造工場の工場名である。場所に係る情報は、製造場所を識別可能な情報であればよく、例えば０，１，２，…といった識別コードであってもよい。
【００２８】
データベース書込み部２３は、プリント基板データベース３０に対してプリント基板データＰＤの書込みを行う。プリント基板データベース３０は、制御装置２０が有していてもよいし、制御装置２０以外の外部装置が有していてもよい。またプリント基板データベース３０は、プリント基板３を製造する基板製造メーカ毎に備えてもよいし、複数の基板製造メーカのプリント基板データベース３０をクラウドコンピューティング上に備え、制御装置２０のデータベース書込み部２３がインターネットを介してプリント基板データベース３０にデータを書き込むようにしてもよい。
【００２９】
図４は、プリント基板データＰＤ（ＰＤ１，…，ＰＤ４，…）のデータ構造を示す模式図である。図４に示すように、プリント基板データＰＤは、搭載部品情報ｄ１と、搭載日時情報ｄ２と、製造場所情報ｄ３とを含む。
【００３０】
搭載部品情報ｄ１は、ロット番号と、複数のロケーションと部品コードとの対データと、からなる。ロット番号は、プリント基板３に搭載される部品群をまとめたロットの識別情報である。ロケーションは、プリント基板の設計データによって、各電子部品Ｃ１〜Ｃ９、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１がそれぞれ配置されるプリント基板３上の位置及び向きなど、部品実装に関する情報と関連付けられている。ロケーションと関連づけた位置及び向きの情報は、チップマウント工程１２で利用されるために、図示しないチップマウント装置に予め与えられている。またロケーションは、プリント基板の設計データによって、部品の回路図上の位置とも関連付けられている。回路図上に表された各部品は各々特定の役割を持っているので、部品のロケーションはその部品の役割を特定する情報にもなっている。部品コードは、対応するロケーションと関連付けられた位置に配置される電子部品Ｃ１〜Ｃ９、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１の種類を識別する情報である。各電子部品Ｃ１〜Ｃ９、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１には、種類別に固有の部品コードが設定されている。
【００３１】
このような搭載部品情報ｄ１は、チップマウント工程１２で用いられるチップマウンタから取得する。チップマウンタは、クリーム半田が塗布されたプリント基板３の配線パターンが形成された面に対し、ロケーションで特定される位置に、当該ロケーションに対応している部品コードで識別される電子部品Ｃ１〜Ｃ９、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１を配置するようにプログラムされている。
【００３２】
搭載日時情報ｄ２は、搭載部品情報ｄ１の部品コードで識別される電子部品Ｃ１〜Ｃ９が、対応するロケーションで特定されるプリント基板３の位置に搭載された日時の情報である。このような搭載日時情報ｄ２は、データベース書込み部２３が、チップマウンタから搭載部品情報ｄ１を取得したときに時計部２１から取得する。
【００３３】
製造場所情報ｄ３は、搭載部品情報ｄ１の部品コードで識別される電子部品Ｃ１〜Ｃ９を、対応するロケーションで特定されるプリント基板３の位置に搭載した製造工場又は製造ライン等の場所を特定する情報である。このような製造場所情報ｄ３は、データベース書込み部２３が、製造場所記憶部２２から取得する。
【００３４】
因みに、図４において、プリント基板データＰＤ１は、ロット番号Ｌ１のロットで管理される部品群Ｇ１に対するプリント基板データである。プリント基板データＰＤ４は、ロット番号Ｌ２のロットで管理される部品群Ｇ４に対するプリント基板データである。図示しないが、プリント基板データＰＤ１とプリント基板データＰＤ４との間には、プリント基板データＰＤ２、プリント基板データＰＤ３が存在する。プリント基板データＰＤ２及びプリント基板データＰＤ３は、プリント基板データＰＤ１と同じロット番号Ｌ１のロットで管理される部品群Ｇ２及び部品群Ｇ３に対するプリント基板データである。したがって、プリント基板データＰＤ１と、プリント基板データＰＤ２と、プリント基板データＰＤ３とは、搭載部品情報ｄ１と製造場所情報ｄ３とが一致し、搭載日時情報ｄ２だけが異なる。
【００３５】
同様に、プリント基板データＰＤ４の後には、プリント基板データＰＤ５、プリント基板データＰＤ６が存在する。プリント基板データＰＤ５及びプリント基板データＰＤ６は、プリント基板データＰＤ４と同じロット番号Ｌ２のロットで管理される部品群Ｇ５及び部品群Ｇ６に対するプリント基板データである。したがって、プリント基板データＰＤ４と、プリント基板データＰＤ５と、プリント基板データＰＤ６とは、搭載部品情報ｄ１と製造場所情報ｄ３とが一致し、搭載日時情報ｄ２だけが異なる。
【００３６】
また、ロット番号Ｌ１で管理されるロットと、ロット番号Ｌ２で管理されるロットとは、電子部品Ｃ４〜Ｃ７及び電子部品Ｃ８、Ｃ９と、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１とが共通である。その一方で、電子部品Ｃ１〜Ｃ３については、ロット番号Ｌ１で管理されるロットでは第１の種類の電子部品であり、ロット番号Ｌ２で管理されるロットでは第２の種類の電子部品である。したがって、プリント基板データＰＤ１〜ＰＤ６においては、電子部品Ｃ４〜Ｃ９と、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１とにそれぞれ対応した部品コードは一致している。その一方で、電子部品Ｃ１〜Ｃ３に対応した部品コードは、プリント基板データＰＤ１〜ＰＤ３とプリント基板データＰＤ４〜ＰＤ６とで異なっている。
【００３７】
図３の説明に戻る。  
メモリ書込み部２４は、データベース書込み部２３によりプリント基板データベース３０に書き込まれたプリント基板データＰＤから搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを取得する。そしてメモリ書込み部２４は、テスト工程１４において、当該プリント基板データＰＤに含まれる搭載部品情報ｄ１に従い電子部品Ｃ１〜Ｃ９等が配置されたプリント基板３のメモリＵ１に、搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを書き込む。詳しくは、メモリ書込み部２４は、テスト工程１４でのテスト対象のプリント基板３のメモリＵ１に対し、インサーキットテスタの針状電極を介して、当該プリント基板３に対する搭載部品情報ｄ１を含むプリント基板データＰＤの搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを書き込む。
【００３８】
このような制御装置２０を備えた基板製造メーカにおいては、以下の手順で、インクジェットヘッド１００のプリント基板３が製造される。先ず、第１のステップとして、はんだ塗布工程１１が実施される。はんだ塗布工程１１により、所定の配線パターンが形成されたプリント基板３の各ランドに、はんだ塗布装置によってクリーム半田が塗布される。
【００３９】
次に、第２のステップとして、チップマウント工程１２が実施される。チップマウント工程１２により、クリーム半田が塗布されたプリント基板３の配線パターンが形成された面に、チップマウンタによって電子部品Ｃ１〜Ｃ９とメモリＵ１とインターフェースコネクタＣＮ１とが配置される。また、チップマウント工程１２が実施されることにより、データベース書込み部２３が動作する。その結果、プリント基板データベース３０にプリント基板データＰＤが書き込まれる。
【００４０】
次に、第３のステップとして、リフロー工程１３が実施される。リフロー工程１３により、電子部品Ｃ１〜Ｃ９等が配置されたプリント基板３に対し、リフロー装置によってリフロー処理が行われて、電子部品Ｃ１〜Ｃ９等がプリント基板３に接合される。
【００４１】
次に、第４のステップとして、テスト工程１４が実施される。テスト工程１４により、プリント基板３に接合された電子部品Ｃ１〜Ｃ９等のショート・オープン等がインサーキットテスタを介して検査される。また、テスト工程１４が実施されることにより、メモリ書込み部２４が動作する。その結果、テスト対象のプリント基板３に搭載されたメモリＵ１に、当該プリント基板３に対するプリント基板データＰＤの搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とが、インサーキットテスタを介して書き込まれる。
【００４２】
こうして、テスト工程１４を終え、異常無しと判定されたプリント基板３は、ヘッド製造メーカへと出荷される。したがって、ヘッド製造メーカに出荷されるプリント基板３には、電子部品Ｃ１〜Ｃ９が搭載された日時を示す搭載日時情報ｄ２と、製造場所を示す製造場所情報ｄ３とが書き込まれて出荷されることとなる。
【００４３】
さて、ヘッド製造メーカは、図１を用いて説明したように、基板製造メーカから入荷したプリント基板３を、一対のフレキシブル基板２Ａ，２Ｂを介してアクチュエータ基板１と合体させることにより、インクジェットヘッド１００を製造する。そして製造後、ヘッド製造メーカは、検査装置を用いてインクジェットヘッド１００の検査を行う。検査には、通電検査、印字検査、出荷前検査等がある。通電検査とは、プリント基板３にアクチュエータ基板が電気的に接続されているか確かめる検査である。印字検査とは、インクジェットヘッド１００の印字品質を確かめる検査である。出荷前検査とは、製品出荷前に再度電気的な接続状態を確かめる検査である。そこで次に、検査装置４０について、図５のブロック図及び図６の流れ図を用いて説明する。
【００４４】
図５は、検査装置４０の要部回路構成を示している。検査装置４０は、プロセッサ４１、メインメモリ４２、補助記憶デバイス４３、時計部４４、スキャナ４５、基板インターフェース４６、機器インターフェース４７及びシステム伝送路４８を備えている。システム伝送路４８は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。システム伝送路４８は、プロセッサ４１と他の各部とを直接又は信号入出力回路を介して接続し、相互間で授受されるデータ信号を伝送する。プロセッサ４１、メインメモリ４２及び補助記憶デバイス４３がシステム伝送路４８で接続されることにより、検査装置４０のコンピュータが構成される。
【００４５】
プロセッサ４１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ４１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、検査装置４０としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ４１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。
【００４６】
メインメモリ４２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ４２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ４２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ４２は、プロセッサ４１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ４２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ４１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）である。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。
【００４７】
補助記憶デバイス４３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ（Electric Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、あるいはＳＳＤ（Solid State Drive）等が補助記憶デバイス４３となり得る。補助記憶デバイス４３は、プロセッサ４１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサ４１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス４３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。
【００４８】
時計部４４は、日付及び時刻を計時する。プロセッサ４１は、時計部４４によって計時されている日付及び時刻を現在の日付及び時刻として処理する。
【００４９】
スキャナ４５は、コードシンボルを読み取る。コードシンボルは、例えばバーコードである。コードシンボルは、例えば二次元データコードであってもよい。スキャナは、レーザ光の走査によりコードシンボルを読み取るタイプであってもよいし、撮像デバイスで撮像した画像からコードシンボルを読み取るタイプであってもよい。
【００５０】
基板インターフェース４６は、検査対象のインクジェットヘッド１００を接続する。基板インターフェース４６は、プリント基板３のインターフェースコネクタと電気的に接続する。プロセッサ４１は、基板インターフェース４６を介して接続されたプリント基板３に対して検査用のデータ信号を送信する。またプロセッサ４１は、基板インターフェース４６を介して接続されたプリント基板３のメモリＵ１に記憶されているデータの読取り、データの削除等が可能である。
【００５１】
機器インターフェース４７は、パーソナルコンピュータ、タブレット端末等の電子機器を着脱自在に接続する。電子機器が接続されると、機器インターフェース４７は、その電子機器との間で通信プロトコルによりデータ通信を行う。機器インターフェース４７と電子機器との接続は、有線であってもよいし無線であってもよい。プロセッサ４１は、機器インターフェース４７に接続された電子機器からの指令により、基板インターフェース４６に接続されたインクジェットヘッド１００に対して検査を実行する。そしてプロセッサ４１は、検査の結果を示すデータを、機器インターフェース４７を介して電子機器から取得する。
【００５２】
かかる構成の検査装置４０は、補助記憶デバイス４３の記憶領域の一部を検査データベース５０として使用する。検査データベース５０は、インクジェットヘッド１００に対する検査の結果を保存する領域である。検査データベース５０の詳細については後述する。
【００５３】
図６は、プロセッサ４１が１つのインクジェットヘッド１００に対して実行する印字検査処理の主要な手順を示す流れ図である。なお、図示するとともに以下に説明する処理の内容は一例である。同様な結果を得ることが可能であればその処理手順及び処理内容は特に限定されるものではない。
【００５４】
プロセッサ４１は、Ａｃｔ１として基板インターフェース４６に検査対象のインクジェットヘッド１００が接続されるのを待ち受ける。検査装置４０のユーザは、基板インターフェース４６に、検査対象のインクジェットヘッド１００が有するプリント基板３のインターフェースコネクタＣＮ１を接続する。インターフェースコネクタＣＮ１は、基板インターフェース４６に直接接続してもよいし、信号ケーブルを介して接続してもよい。
【００５５】
プロセッサ４１は、基板インターフェース４６を介して送受信される信号によりインクジェットヘッド１００が接続されたことを確認すると、Ａｃｔ１においてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ２へと進む。プロセッサ４１は、Ａｃｔ２としてスキャナ４５をオンする。そしてプロセッサ４１は、Ａｃｔ３としてスキャナ４５を介してコードシンボルが読み取られるのを待ち受ける。ユーザは、検査対象のインクジェットヘッド１００のアクチュエータ基板１に付されているバーコード６をスキャナ４５で読み取らせる。
【００５６】
プロセッサ４１は、スキャナ４５から入力される信号によりコードシンボルが読み取られたことを認識すると、Ａｃｔ３においてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ４へと進む。プロセッサ４１は、Ａｃｔ４としてコードシンボルを解析して得たデータが、アクチュエータ基板１に付されているバーコード６によって表されたシリアル番号であるか否かを確認する。コードシンボルを解析して得たデータがシリアル番号でない場合、プロセッサ４１は、Ａｃｔ４においてＮＯと判定し、Ａｃｔ３へと戻る。プロセッサ４１は、再びスキャナ４５を介してコードシンボルが読み取られるのを待ち受ける。
【００５７】
コードシンボルを解析して得たデータがシリアル番号である場合には、プロセッサ４１は、Ａｃｔ４においてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ５へと進む。プロセッサ４１は、Ａｃｔ５としてそのシリアル番号を番号メモリＮに書き込む。番号メモリＮは、メインメモリ４２の揮発性領域に形成されている。
【００５８】
プロセッサ４１は、Ａｃｔ６として印字検査を実行する。すなわちプロセッサ４１は、印字テスト用の検査信号を出力するように基板インターフェース４６を制御する。この制御により、基板インターフェース４６からインクジェットヘッド１００へと印字テスト用の検査信号が送信される。検査信号は、インターフェースコネクタＣＮ１を介してプリント基板３の発生回路に供給され、発生回路から駆動用ＩＣ４Ａ，４Ｂにテスト動作信号が供給されて、アクチュエータ基板１が駆動する。かくして、検査装置４０によりインクジェットヘッド１００の印字検査が行われる。そしてこの印字検査結果は、機器インターフェース４７を介して接続された電子機器から、検査装置４０へと通知される。
【００５９】
プロセッサ４１は、Ａｃｔ７として印字検査が終了するのを待ち受ける。印字検査が終了したことを検知すると、プロセッサ４１は、Ａｃｔ７においてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ８へと進む。プロセッサ４１は、Ａｃｔ８として印字検査結果を示すデータを取得する。印字検査結果を示すデータは、検査日時と検査装置名と印字検査結果とを含む。検査日時は、印字検査結果を取得した時点において時計部４４で計時されている日時のデータである。検査装置名は、当該検査装置４０の識別名である。識別名は、メインメモリ４２又は補助記憶デバイス４３に予め設定されている。
【００６０】
印字検査結果を示すデータを取得すると、プロセッサ４１は、Ａｃｔ９として基板インターフェース４６を介してプリント基板３のメモリＵ１にアクセスする。そしてプロセッサ４１は、そのメモリＵ１に記憶されているデータ、すなわち搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを読み込む。
【００６１】
メモリＵ１のデータを読み取ると、プロセッサ４１は、Ａｃｔ１０として、検査データＥＤを検査データベース５０に保存する。検査データＥＤは、番号メモリＮに記憶されたシリアル番号と、Ａｃｔ８で取得した印字検査結果を示すデータと、Ａｃｔ９でメモリＵ１から読み込んだ搭載日時情報ｄ２及び製造場所情報ｄ３とを含む。
【００６２】
検査データＥＤを検査データベース５０に保存し終えると、プロセッサ４１は、Ａｃｔ１１として基板インターフェース４６を介してプリント基板３のメモリＵ１にアクセスする。そしてプロセッサ４１は、メモリＵ１に記憶されているデータをクリアする。以上で、プロセッサ４１は、１つのインクジェットヘッド１００に対する印字検査処理を終了する。
【００６３】
かくして、検査データベース５０には、印字検査を行ったインクジェットヘッド１００に対する検査データＥＤが順次保存される。すなわちインクジェットヘッド１００のシリアル番号と関連付けて、当該インクジェットヘッド１００に対する印字検査結果を示すデータとともに、当該インクジェットヘッド１００が備えるプリント基板３のメモリＵ１に記憶されていた搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とが保存される。
【００６４】
図７は、検査データベース５０に保存される検査データＥＤ１，ＥＤ４の一例を示す模式図である。検査データＥＤ１は、シリアル番号が［1000001］のアクチュエータ基板１に、図４のプリント基板データＰＤ１に対応したプリント基板３を合体させたインクジェットヘッド１００に対する検査データである。したがって、この検査データＥＤ１には、シリアル番号［1000001］と関連付けて、検査日時、検査装置名、印字検査結果等の検査結果情報Ｄ１とともに、搭載日時情報［nnnnnnnnn1］及び製造場所情報［XXXXX］からなるメモリ情報Ｄ２が保存されている。ここで、メモリ情報Ｄ２は、プリント基板データＰＤ１の搭載日時情報［nnnnnnnnn1］及び製造場所情報［XXXXX］と一致する。
【００６５】
検査データＥＤ４は、シリアル番号が［1000002］のアクチュエータ基板１に、図４のプリント基板データＰＤ４に対応したプリント基板３を合体させたインクジェットヘッド１００に対する検査データである。したがって、この検査データＥＤ４には、シリアル番号［1000002］と関連付けて、検査日時、検査装置名、印字検査結果等の検査結果情報Ｄ１とともに、搭載日時情報［nnnnnnnnn4］及び製造場所情報［XXXXX］からなるメモリ情報Ｄ２が保存されている。ここで、メモリ情報Ｄ２は、プリント基板データＰＤ４の搭載日時情報［nnnnnnnnn4］及び製造場所情報［XXXXX］と一致する。
【００６６】
ここに、検査装置４０のプロセッサ４１を主体とするコンピュータは、Ａｃｔ６の処理を実行することにより、検査手段を構成する。また同コンピュータは、スキャナ４５と協働してＡｃｔ２乃至Ａｃｔ５の処理を実行することにより、検出手段を構成する。また同コンピュータは、基板インターフェース４６と協働してＡｃｔ９の処理を実行することにより、読取手段を構成する。また同コンピュータは、検査データベース５０と協働してＡｃｔ１０の処理を実行することにより、記憶手段を構成する。さらに同コンピュータは、基板インターフェース４６と協働してＡｃｔ１１の処理を実行することにより、クリア手段を構成する。
【００６７】
以上詳述したように、検査装置４０は、インクジェットヘッド１００の印字検査を行う際に、そのインクジェットヘッド１００のシリアル番号を検出する。また検査装置４０は、そのインクジェットヘッド１００に実装されたプリント基板３のメモリＵ１から、そのプリント基板３に搭載された電子部品を特定可能なデータとして、搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを取得する。そして検査装置４０は、シリアル番号に搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを関連付けた検査データＥＤを作成し、検査データベース５０に保存する。
【００６８】
このように、検査装置４０でインクジェットヘッド１００の印字検査を行うことにより、そのインクジェットヘッド１００のシリアル番号に、そのインクジェットヘッド１００に実装されたプリント基板３の搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを関連付けた検査データＥＤが作成され、検査データベース５０に保存される。
【００６９】
かくして、検査データベース５０には、インクジェットヘッド１００のシリアル番号と関連付けて、そのインクジェットヘッド１００に実装されたプリント基板３の搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを記述した検査データＥＤが蓄積される。一方、プリント基板３の製造メーカによって管理されているプリント基板データベース３０には、その製造メーカで製造されたプリント基板３の搭載部品情報ｄ１と搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを関連付けたプリント基板データＰＤが保存されている。
【００７０】
これにより、例えばプリント基板３に実装されている電子部品のうち特定のものに不具合があった場合、その電子部品を実装したプリント基板３を搭載しているインクジェットヘッド１００を容易に検索することができる。そこで次に、この検索システムについて、図８を用いて説明する。
【００７１】
図８は、検索システムを示す模式図である。検索システムは、検索装置６０とネットワーク７０とを含む。検索装置６０は、ネットワーク７０を介して他の機器とデータ通信が可能な情報処理装置である。この種の検索装置６０としては、例えばパーソナルコンピュータを使用することができる。あるいは、タブレット端末、スマートフォン等の情報処理装置を検索装置６０として使用してもよい。
【００７２】
ネットワーク７０は、例えばインターネットである。ネットワーク７０には、プリント基板３の製造メーカによって管理されているプリント基板データベース３０と、インクジェットヘッド１００の製造メーカによって管理されている検査データベース５０とが接続されている。検索装置６０は、ネットワーク７０を介して、プリント基板データベース３０と検査データベース５０とにアクセス可能となっている。
【００７３】
ここで、ロケーションで特定されるプリント基板３の位置（図１において電子部品Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３として示されている位置）に搭載された部品コード“ａａ２”の電子部品に不具合があることが発見されたため、この電子部品（部品コード“ａａ２”）を実装したプリント基板３を搭載しているインクジェットヘッド１００を検索する必要が生じたと仮定する。この場合、検索装置６０のオペレータは、検索装置６０に対し、部品コード“ａａ２” の検索を指令する。そうすると、検索装置６０は、ネットワーク７０を介してプリント基板データベース３０にアクセスする。検索装置６０は、搭載部品情報ｄ１に部品コード“ａａ２”を含むプリント基板データＰＤを検索する。検索装置６０は、該当するプリント基板データＰＤを全て、プリント基板データベース３０から読み込む。そして検索装置６０は、プリント基板データベース３０から読み込んだプリント基板データＰＤから搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを抽出する。
【００７４】
次に検索装置６０は、ネットワーク７０を介して検査データベース５０にアクセスする。検索装置６０は、メモリ情報Ｄ２が、その抽出された搭載日時情報ｄ２及び製造場所情報ｄ３と一致する検査データＥＤを検索する。検索装置６０は、該当する検査データＥＤを検査データベース５０から読み込む。検索装置６０は、プリント基板データＰＤから搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを抽出する毎に、メモリ情報Ｄ２が、その抽出された搭載日時情報ｄ２及び製造場所情報ｄ３と一致する検査データＥＤを読み込む処理を繰り返す。
【００７５】
こうして、検査データベース５０から読み込んだ検査データＥＤには、全てシリアル番号が含まれる。このシリアル番号は、不具合が発見された部品コード“ａａ２”の電子部品Ｃ１が実装されたプリント基板３を搭載したインクジェットヘッド１００のものである。かくして検索装置６０は、不具合が発見された部品コード“ａａ２”の電子部品を実装したプリント基板３を搭載しているインクジェットヘッド１００を容易に検索することができる。
【００７６】
検索装置６０は、シリアル番号から、そのシリアル番号のインクジェットヘッド１００に搭載されているプリント基板３に実装されている電子部品の情報を取得することもできる。オペレータは、検索装置６０に対し、例えばシリアル番号［1000001］の検索を指令する。そうすると、検索装置６０は、ネットワーク７０を介して検査データベース５０にアクセスする。そして検索装置６０は、シリアル番号［1000001］を含む検査データＥＤ１１を検索する。検索装置６０は、該当する検査データＥＤ１１を検査データベース５０から読み込む。そして検索装置６０は、検査データベース５０から読み込んだ検査データＥＤ１から搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを抽出する。
【００７７】
次に検索装置６０は、ネットワーク７０を介してプリント基板データベース３０にアクセスする。検索装置６０は、その抽出された搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを含むプリント基板データＰＤ１を検索する。検索装置６０は、該当するプリント基板データＰＤ１をプリント基板データベース３０から読み込む。
【００７８】
こうして、プリント基板データベース３０から読み込んだプリント基板データＰＤ１には、部品コードが含まれる。この部品コードは、シリアル番号［1000001］のインクジェットヘッド１００が搭載するプリント基板３に実装された電子部品Ｃ１〜Ｃ９、メモリＵ１及びインターフェースコネクタＣＮ１のものである。かくして検索装置６０は、シリアル番号から、そのシリアル番号のインクジェットヘッド１００に搭載されているプリント基板３に実装されている電子部品の情報を取得することができる。このような検索工程は、出荷前の在庫の中に、不具合のある電子部品を搭載したインクジェットヘッド１００があるか否かを検索するのに有効である。
【００７９】
ところで、検査装置４０は、インクジェットヘッド１００の印字検査を実行し、プリント基板３のメモリＵ１から搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを取得した後は、そのメモリＵ１のデータをクリアするようにしている。したがって、印字検査を終えたインクジェットヘッド１００においては、プリント基板３に搭載されているメモリＵ１のデータがクリアされているので、その後、このメモリＵ１を他の用途に活用することができる。
【００８０】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態においても第１の実施形態と共通する部分には同一符号を付し、その詳しい説明は省略する。  
第１の実施形態では、プリント基板データＰＤに含まれるデータ項目のうち搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを、プリント基板３のメモリＵ１に書き込むようにした。第２の実施形態では、図９に示すように、搭載部品情報ｄ１１と搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを、プリント基板３のメモリＵ１に書き込むようにする。
【００８１】
すなわち、制御装置２０のメモリ書込み部２４は、データベース書込み部２３によりプリント基板データベース３０に書き込まれたプリント基板データＰＤから搭載部品情報ｄ１と搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを取得する。そしてメモリ書込み部２４は、チップマウント工程１２において、当該搭載部品情報ｄ１１に従い電子部品Ｃ１〜Ｃ９等が配置されたプリント基板３のメモリＵ１に、搭載部品情報ｄ１１と搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを書き込む。詳しくは、メモリ書込み部２４は、テスト工程１４でのテスト対象のプリント基板３のメモリＵ１に対し、インサーキットテスタの針状電極を介して、搭載部品情報ｄ１１と搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とを書き込む。
【００８２】
一方、検査装置４０のプロセッサ４１は、第１の実施形態と同様に、図６の流れ図に示す手順で印字検査処理を実行する。その結果、Ａｃｔ１０においてプロセッサ４１は、検査データＥＤを検査データベース５０に保存するが、その検査データＥＤは、番号メモリＮに記憶されたシリアル番号と、Ａｃｔ８で取得した印字検査結果を示すデータと、Ａｃｔ９でメモリＵ１から読み込んだ搭載部品情報ｄ１１、搭載日時情報ｄ２及び製造場所情報ｄ３とを含むものとなる。
【００８３】
図１０は、検査データベース５０に保存される検査データＥＤ１１，ＥＤ１４の一例を示す模式図である。検査データＥＤ１１は、シリアル番号が［1000001］のアクチュエータ基板１に、図４のプリント基板データＰＤ１に対応したプリント基板３を合体させたインクジェットヘッド１００に対する検査データである。したがって、この検査データＥＤ１には、シリアル番号［1000001］と関連付けて、検査日時、検査装置名、印字検査結果等の検査結果情報Ｄ１とともに、搭載部品情報ｄ１１、搭載日時情報［nnnnnnnnn1］及び製造場所情報［XXXXX］からなるメモリ情報Ｄ３が保存されている。ここで、メモリ情報Ｄ３は、プリント基板データＰＤ１に記憶されているロケーション毎の搭載部品種類のデータと一致する。
【００８４】
検査データＥＤ１４は、シリアル番号が［1000002］のアクチュエータ基板１に、図４のプリント基板データＰＤ４に対応したプリント基板３を合体させたインクジェットヘッド１００に対する検査データである。したがって、この検査データＥＤ１４には、シリアル番号［1000002］と関連付けて、検査日時、検査装置名、印字検査結果等の検査結果情報Ｄ１とともに、搭載部品情報ｄ１１、搭載日時情報［nnnnnnnnn4］及び製造場所情報［XXXXX］からなるメモリ情報Ｄ３が保存されている。ここで、メモリ情報Ｄ３は、プリント基板データＰＤ４に記憶されているロケーション毎の搭載部品種類のデータと一致する。
【００８５】
このように、検査装置４０がインクジェットヘッド１００の印字検査を行うことにより、そのインクジェットヘッド１００のシリアル番号に、そのインクジェットヘッド１００に実装されたプリント基板３のプリント基板データＰＤ４に記憶されているロケーション毎の搭載部品種類のデータを関連付けた検査データＥＤが作成され、検査データベース５０に保存される。
【００８６】
かかる構成の第２の実施形態においては、例えばプリント基板３に実装されている電子部品のうち特定のものに不具合があった場合、図１１に示した検索システムを用いて、その電子部品を実装したプリント基板３を搭載しているインクジェットヘッド１００を容易に検索することができる。
【００８７】
図１１に示す検索システムは、図８に示した第１の実施形態の検索システムと比較してネットワーク７０にプリント基板データベース３０が接続されていない点で相違する。
【００８８】
ここで、部品コード“ａａ２”の電子部品Ｃ１に不具合があることが発見されたため、この電子部品Ｃ１を実装したプリント基板３を搭載しているインクジェットヘッド１００を検索する必要が生じたと仮定する。この場合、検索装置６０のオペレータは、検索装置６０に対し、部品コード“ａａ２” の検索を指令する。そうすると、検索装置６０は、ネットワーク７０を介して検査データベース５０にアクセスする。
【００８９】
検索装置６０は、メモリ情報Ｄ３に部品コード“ａａ２”を含む検査データＥＤを検索する。検索装置６０は、該当する検査データＥＤを全て、検査データベース５０から読み込む。そして検索装置６０は、検査データベース５０から読み込んだ検査データＥＤからシリアル番号を抽出する。
【００９０】
このシリアル番号は、部品コード“ａａ２”の電子部品Ｃ１を実装したプリント基板３を搭載したインクジェットヘッド１００のものである。かくして検索装置６０は、不具合が発見された部品コード“ａａ２”の電子部品を実装したプリント基板３を搭載しているインクジェットヘッド１００を容易に検索することができる。
【００９１】
なお、第１の実施形態のように、プリント基板３のメモリＵ１に記憶される情報を搭載日時情報ｄ２と製造場所情報ｄ３とに制限することで、検査データベース５０の記憶容量を削減できる効果は奏する。他方、第２の実施形態の場合には、プリント基板データベース３０にアクセスする必要がなく、検索がヘッド製造メーカの社内で完結するため、検索時に情報をインターネット上に流すことがない。このため、セキュリティの面で第１の実施形態よりも利点がある。
【００９２】
以上、インクジェットヘッドに実装されたプリント基板にどの種類の電子部品が使われているかという情報の管理を容易に行うことができる検査装置及び電子部品管理方法の実施形態について説明したが、かかる実施形態はこれに限定されるものではない。
【００９３】
例えば第１の実施形態では、プリント基板３のメモリＵ１に記憶されるデータ、つまりはプリント基板３に備えられた電子部品を特定可能なデータとして、搭載日時情報ｄ２と搭載場所情報ｄ３とを例示したが、搭載場所が唯一のプリント基板３であるならば、搭載日時情報ｄ２だけであってもよい。あるいは、搭載日時情報ｄ２及び搭載場所情報ｄ３の代わりに、プリント基板３の一枚毎に設定されるシリアル番号であってもよい。また、搭載部品の変化点で更新されるコードとすることもできる。そのコードは搭載部品の変化点を特定できる唯一のコードであっても良いし、「搭載日」との組み合わせで搭載部品の変化点を特定できるものでもよい。
【００９４】
また、プリント基板３のメモリＵ１に記憶されるデータとして、第１の実施形態の搭載部品情報ｄ１、第２の実施形態の搭載部品情報ｄ１１でそれぞれ示した以外の情報を含んでいてもよい。
【００９５】
前記各実施形態では、検査装置４０がインクジェットヘッド１００の印字検査を行う際に、そのインクジェットヘッド１００に搭載されたプリント基板３のメモリＵ１からデータを読み込む場合を例示した。メモリＵ１からデータを読み込むタイミングはこれに限定されるものではない。例えば印字検査前に行われる通電検査、あるいは印字検査の後に行われる出荷前検査のときに、検査装置４０がプリント基板３のメモリＵ１からデータを読み込み、検査データＥＤを生成して、検査データベース５０に保存するようにしてもよい。
【００９６】
また、プリント基板３に備えられた電子部品を特定可能なデータは、第１又は第２の実施形態のものに限定されるものではない。例えば基板製造メーカにおいてプリント基板を製造する毎にシリアル番号を発番する。そして、制御装置２０は、そのシリアル番号と関連付けてプリント基板データＰＤをプリント基板データベース３０に書き込むとともに、そのシリアル番号をプリント基板３のメモリＵ１に書き込む。このような構成を採用しても、検査装置４０において、インクジェットヘッド１００のシリアル番号を読み取るだけで、そのインクジェットヘッド１００に実装されたプリント基板３に搭載されている電子部品Ｃ１〜Ｃ９の種類を容易に特定できる効果を奏し得る。
【００９７】
前記各実施形態では、基板インターフェース４６に検査対象のインクジェットヘッド１００が有するプリント基板３のインターフェースコネクタＣＮ１を接続する作業と、そのインクジェットヘッド１００のアクチュエータ基板１に付されているバーコード６をスキャナ４５で読み取る作業とをユーザが行うとして説明した。この点に関しては、全て、あるいは一方の作業を自動化してもよい。
【００９８】
この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態及びその変形は、発明の範囲に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９９】
１…アクチュエータ基板、２Ａ，２Ｂ…フレキシブル基板、３…プリント基板、１１…はんだ塗布工程、１２…チップマウント工程、１３…リフロー工程、１４…テスト工程、２０…制御装置、２１、４４…時計部、２２…製造場所記憶部、２３…データベース書込み部、２４…メモリ書込み部、３０…プリント基板データベース、４０…検査装置、４１…プロセッサ、４２…メインメモリ、４３…補助記憶デバイス、４５…スキャナ、４６…基板インターフェース、４７…機器インターフェース、５０…検査データベース、６０…検索装置、７０…ネットワーク、１００…インクジェットヘッド、２００，３００…検索システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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