(57)【要約】【課題】ドレン水の処理を良好に行うこと。【解決手段】圧縮機３２、凝縮器３３及び膨張機構３４とともに冷媒が封入された冷凍回路３０ａを構成する蒸発器３１に対応して設けられ、蒸発器３１で生じたドレン水を蒸発させる蒸発ユニット３０ｂを備えたドレン水処理装置３０であって、一端３８１が蒸発ユニット３０ｂに接続されて他端が連結端部３８２を構成する流通部材３８を備え、流通部材３８は、連結端部３８２を通じて他の蒸発ユニット３０ｂと連結される場合には、ドレン水が流通することを許容する一方、連結端部３８２を通じて他の蒸発ユニット３０ｂと連結されない場合には、自身の一部が閉塞されてドレン水が流通することを規制するものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、凝縮器及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成する蒸発器に対応して設けられ、該蒸発器で生じたドレン水を蒸発させる蒸発ユニットを備えたドレン水処理装置であって、
一端が前記蒸発ユニットに接続されて他端が連結端部を構成する流通部材を備え、
前記流通部材は、前記連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結される場合には、前記ドレン水が流通することを許容する一方、前記連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結されない場合には、自身の一部が閉塞されて前記ドレン水が流通することを規制することを特徴とするドレン水処理装置。
【請求項２】
前記蒸発ユニットは、
前記ドレン水を貯留するドレン皿と、
前記ドレン皿に立設され、毛管現象により前記ドレン水を吸引するドレンシート体と
を備え、
前記流通部材は、前記一端が前記ドレン皿に接続されたことを特徴とする請求項１に記載のドレン水処理装置。
【請求項３】
前記蒸発ユニットは、前記ドレン皿の高さレベルを調整する高さ調整手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載のドレン水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドレン水処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するショーケースに適用されるドレン水処理装置として、ドレン皿を備えたものが知られている。ドレン皿は、圧縮機、凝縮器及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成する蒸発器に対応して設けられており、この蒸発器から生ずるドレン水を貯留するものである。ドレン皿に貯留されたドレン水は、ドレン皿に立設されたドレンシートにより毛管現象により吸引され、ドレンシートの周囲を通過する空気によって蒸発して処理される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１３３９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記ドレン水処理装置においては、ショーケースの設置環境の要因等により蒸発器で生じるドレン水が多量になってしまうことがあった。そして、ドレン水がドレン皿での貯留限界量を超えてしまうと、ドレン皿から溢れてしまう虞れがあった。
【０００５】
ショーケースによっては、ドレン皿から溢れたドレン水を所定領域に貯留させ、該ショーケースが設置された店舗の従業員等に対してドレン水の処理を促すものもあるが、この場合、従業員等にとってはドレン水の処理作業が煩雑なものとなってしまう。
【０００６】
尚、ここではショーケースに適用されるドレン水処理装置について説明したが、ショーケース以外のドレン水処理装置についても同様の問題が生ずることはいうまでもない。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、ドレン水の処理を良好に行うことができるドレン水処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るドレン水処理装置は、圧縮機、凝縮器及び膨張機構とともに冷媒が封入された冷凍回路を構成する蒸発器に対応して設けられ、該蒸発器で生じたドレン水を蒸発させる蒸発ユニットを備えたドレン水処理装置であって、一端が前記蒸発ユニットに接続されて他端が連結端部を構成する流通部材を備え、前記流通部材は、前記連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結される場合には、前記ドレン水が流通することを許容する一方、前記連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結されない場合には、自身の一部が閉塞されて前記ドレン水が流通することを規制することを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記ドレン水処理装置において、前記蒸発ユニットは、前記ドレン水を貯留するドレン皿と、前記ドレン皿に立設され、毛管現象により前記ドレン水を吸引するドレンシート体とを備え、前記流通部材は、前記一端が前記ドレン皿に接続されたことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記ドレン水処理装置において、前記蒸発ユニットは、前記ドレン皿の高さレベルを調整する高さ調整手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一端が蒸発ユニットに接続されて他端が連結端部を構成する流通部材が、連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結される場合には、ドレン水が流通することを許容する一方、連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結されない場合には、自身の一部が閉塞されてドレン水が流通することを規制するので、連結端部を通じて他の蒸発ユニットと連結されている場合、蒸発ユニットを共通化させることができる。そのため、いずれかの蒸発ユニットで生じたドレン水が多量である場合、該ドレン水を他の蒸発ユニットに流通させることができ、該ドレン水を蒸発させることができる。従って、ドレン水処理装置によれば、ドレン水の処理を良好に行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態であるドレン水処理装置が適用されたショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。
【図２】図２は、図１に示したドレン皿に連結される流通部材を示す模式図である。
【図３】図３は、図１及び図２に示した蒸発ユニットが連結される状態を示す模式図である。
【図４】図４は、図１〜図３に示したドレン水処理装置の変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るドレン水処理装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態であるドレン水処理装置が適用されたショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１０を備えている。
【００１５】
ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａを有する断熱筐体である。このケース本体１０は、その内部に収納室１１が画成してあるとともに、空気循環手段２０及びドレン水処理装置３０が設けてある。
【００１６】
収納室１１は、上記前面開口１０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では５つ）の商品載置棚１２が上下方向に沿って並べて配設してある。商品載置棚１２は、それぞれ商品を載置するためのものである。
【００１７】
かかる収納室１１の底部にはデッキパン１３が設けてある。このデッキパン１３は、上記商品載置棚１２と同様に商品を載置するためのものである。
【００１８】
また収納室１１の前方下部には吸込口１４が形成してあるとともに、収納室１１の前方上部には吹出口１５が形成してある。
【００１９】
吸込口１４は、収納室１１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室１１の左右方向に沿って延設してある。吹出口１５は、収納室１１の内部に空気を吹き出すための開口である。この吹出口１５は、収納室１１の左右方向に延設してある。この吹出口１５には、図には明示しないが、ハニカム構造の整流部材が適宜取り付けてある。
【００２０】
空気循環手段２０は、空気風路２０ａと循環ファン２０ｂとを備えて構成してある。空気風路２０ａは、吸込口１４から吹出口１５に至る空気の風路である。
【００２１】
このような空気風路２０ａは、吸込口１４に連通し、かつ収納室１１外であってその下方にある下方側空気風路２１と、収納室１１外であってその背面側にある背面側空気風路２２と、収納室１１外であってその上方にある収納ボックス２３と、収納室１１外であってその上方にあり、かつ上記吹出口１５に連通する上方側空気風路２４とを互いに連通した態様で構成してある。
【００２２】
循環ファン２０ｂは、駆動して空気を循環させるものであり、下方側空気風路２１の所定部位に設けてある。本実施の形態においては、循環ファン２０ｂは下方側空気風路２１の所定部位に設けてあるが、本発明では、循環ファン２０ｂの配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン２０ｂの機能を発揮することができる個所であればどこに設けられても構わない。
【００２３】
このような空気循環手段２０においては、循環ファン２０ｂが駆動することにより吸込口１４を通じて収納室１１の内部にある空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が空気風路２０ａを通過する態様で吹出口１５まで送出され、吹出口１５を通じて空気が収納室１１の内部に吹き出されることにより、収納室１１の内部と外部との間で空気を循環させるものである。
【００２４】
ドレン水処理装置３０は、冷凍回路３０ａと蒸発ユニット３０ｂとを備えている。冷凍回路３０ａは、蒸発器３１と、圧縮機３２と、凝縮器３３と、膨張機構３４とが冷媒管路３５により順次接続されて構成してあり、内部に冷媒が封入されている。
【００２５】
蒸発器３１は、収納ボックス２３の内部に設置されており、供給された冷媒が蒸発することにより収納ボックス２３の内部を通過する空気を冷却するものである。圧縮機３２は、駆動することにより、蒸発器３１で蒸発した冷媒を吸引して圧縮するものである。
【００２６】
凝縮器３３は、ケース本体１０の天壁部の前方において立位姿勢で設置してある。この凝縮器３３は、圧縮機３２で圧縮されて自身を通過する冷媒と、周囲を通過する空気とを熱交換させて該冷媒を凝縮させるものである。膨張機構３４は、凝縮器３３で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせて、上記蒸発器３１に供給するものである。
【００２７】
蒸発ユニット３０ｂは、凝縮器３３の後方側であって収納ボックス２３の前方側に設置してあり、ドレン皿３６とドレンシート体３７とを備えて構成してある。
【００２８】
ドレン皿３６は、図示せぬ樋を通じて冷凍回路３０ａを構成する蒸発器３１で生じたドレン水を貯留するためのものである。
【００２９】
ドレンシート体３７は、略直方体状の形態を成している。このドレンシート体３７は、凝縮器３３の後方側において、ドレン皿３６に立設してある。かかるドレンシート体３７は、濾紙を加工して構成したものであり、ドレン皿３６に貯留されたドレン水を毛管現象により吸引するものである。
【００３０】
上記ドレン皿３６の上方域であって、かつドレンシート体３７の後方側に風洞４０が設けてある。風洞４０は、前面が開口した直方体状を成しており、上部に形成された図示せぬ上部開口を閉塞する態様で送風ファン４５が設けてある。送風ファン４５は、駆動する場合に風洞４０を通過した空気を上部開口より上方に向けて送出するものである。
【００３１】
上記蒸発ユニット３０ｂを構成するドレン皿３６には、図２に示すように、流通部材３８が接続してある。流通部材３８は、例えば樹脂製のホース等により構成されるもので、一端３８１がドレン皿３６に接続され、その途中で２つに分岐してそれぞれの他端がケース本体１０より露出する態様で連結端部３８２を構成している。かかる連結端部３８２は、図３に示すように、隣接する他のショーケースに適用される他の蒸発ユニット３０ｂの連結端部３８２と連結可能なものである。また連結端部３８２は、他の蒸発ユニット３０ｂに連結されない場合においては、すなわち常態においては、図示せぬ中空部を閉塞する機能を有している。
【００３２】
これにより流通部材３８は、連結端部３８２を通じて他の蒸発ユニット３０ｂと連結される場合には、ドレン水が流通することを許容する一方、連結端部３８２を通じて他の蒸発ユニット３０ｂと連結されない場合には、自身の一部が閉塞されてドレン水が流通することを規制するものである。
【００３３】
以上のような構成によるショーケースにおいては、循環ファン２０ｂが駆動することにより、収納室１１の内部の空気が吸込口１４を通じて吸い込まれ、下方側空気風路２１及び背面側空気風路２２を通過し、収納ボックス２３に進入する。収納ボックス２３に進入した空気は、上方側空気風路２４を通過して吹出口１５に至り、該吹出口１５より吹き出される。吹出口１５から吹き出された空気は、各商品載置棚１２の先端部を通過しながら吸込口１４に向けて流れることでエアカーテンを形成する。
【００３４】
上記ドレン水処理装置３０においては、圧縮機３２が駆動することにより、圧縮機３２で圧縮された冷媒が凝縮器３３で凝縮し、膨張機構３４に至る。膨張機構３４に送られた冷媒は、断熱膨張して蒸発器３１に送出され、蒸発器３１の冷媒流路を通過中に収納ボックス２３を通過する空気と熱交換して蒸発する。蒸発した冷媒は、圧縮機３２に吸引されて循環する。
【００３５】
このように圧縮機３２が駆動することにより、収納ボックス２３を通過する空気が冷却され、吹出口１５からは冷却された空気が吹き出されることになり、この結果、収納室１１の内部空気が冷却され、商品載置棚１２及びデッキパン１３に載置された商品が冷却される。
【００３６】
また圧縮機３２が駆動することにより、蒸発器３１ではドレン水が生じ、生じたドレン水は樋を通じてドレン皿３６に供給され、該ドレン皿３６に貯留される。
【００３７】
そして、上記ドレン水処理装置３０においては、送風ファン４５が駆動することにより、ケース本体１０の外部の空気が凝縮器３３を前方から後方に向けて通過し、その後にドレンシート体３７を通過する。このようにしてドレンシート体３７を通過した空気は、風洞４０の内部を通過して上部開口より上方に送出される。
【００３８】
ところで、ドレン皿３６には流通部材３８が接続してあるので、図３に示すように、連結端部３８２を通じて他の蒸発ユニット３０ｂと連結されている場合、各ショーケースの蒸発ユニット３０ｂを共通化させることができる。そのため、いずれかのショーケースで生じたドレン水が多量である場合、該ドレン水を他の蒸発ユニット３０ｂに流通させることができ、該ドレン水を蒸発させることができる。従って、ドレン水処理装置３０によれば、ドレン水の処理を良好に行うことができる。
【００３９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００４０】
上述した実施の形態では、図３に示したように、互いに隣接するショーケースにおいて蒸発ユニット３０ｂ同士を連結していたが、本発明においては、ショーケースが適用される環境等に応じて、蒸発ユニット３０ｂ同士の連結を適宜選択すればよい。つまり、必ずしも他の蒸発ユニット３０ｂと連結させる必要はない。
【００４１】
また本発明においては、図４に示すように、互いに連結させた蒸発ユニット３０ｂにおいて、いずれかの流通部材３８に接続される態様で排水部材３９を設けてもよい。排水部材３９は、例えば樹脂製のホース等により構成されるもので、一端３９１が任意の流通部材３８に接続され、他端３９２が栓３９３により閉塞されるものである。このような排水部材３９を備えることにより、該排水部材３９の他端３９２を所定の排水領域に導入し、栓３９３を外して開放させることで、該排水部材３９を通じて排水領域にドレン水を排出させることができる。
【００４２】
上述した実施の形態では、流通部材３８は、ドレン皿３６に接続されるものであったが、本発明においては、流通部材は、ドレンシート体に接続されるもので、毛管現象によりドレン水を流通させるものであってもよい。
【００４３】
上述した実施の形態では、流通部材３８の連結端部３８２は、常態においては、中空部を閉塞する機能を有していたが、本発明においては、連結端部には、閉塞する機能を有しておらず、流通部材の任意の個所を閉塞する閉塞部が設けられていてもよい。
【００４４】
上述した実施の形態では述べていないが、本発明においては、ドレン皿の高さレベルを調整する高さ調整手段が設けられていてもよい。かかる高さ調整手段が設けられている場合、互いに連結される蒸発ユニット同士において、ドレン皿の高さレベルを等しくなるように調整することもできるし、ドレン水の発生が多いドレン皿の高さを相対的に高くなるように調整することができ、ドレン水の流通を促進することができる。
【００４５】
上述した実施の形態では、ショーケースに適用されるドレン水処理装置３０について説明したが、本発明においては、ショーケースに限られず、自動販売機等の他の什器に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
３０  ドレン水処理装置
３０ａ  冷凍回路
３０ｂ  蒸発ユニット
３１  蒸発器
３２  圧縮機
３３  凝縮器
３４  膨張機構
３５  冷媒管路
３６  ドレン皿
３７  ドレンシート体
３８  流通部材
３８２  連結端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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