(57)【要約】【課題】広い範囲に速い風速にて風を送り出せるようにする。【解決手段】ノズル幅方向の左側領域と右側領域とに設けられ、下流側部分の湾曲部（４５ｂ）が、左側領域では左側に湾曲し、右側領域では右側に湾曲する複数の空気ガイド部（４５）と、空気ガイド部（４５）同士の間、および空気ガイド部（４５）と空気ガイド壁（４９）との間の複数の風の流路（４６）とを備える。【選択図】図５
2020130334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体部と、
前記筐体部の端部に形成された空気入口と、
前記筐体部の他の端部に形成された空気吹出口と、
前記空気入口と前記空気吹出口との間のノズル幅方向の左側領域と右側領域とにそれぞれ設けられ、下流側部分が湾曲部である空気ガイド部であって、前記左側領域の前記湾曲部は左側に湾曲し、前記右側領域の前記湾曲部は右側に湾曲している複数の空気ガイド部と、
前記空気ガイド部同士の間、および前記空気ガイド部と前記筐体部の壁部との間に形成される複数の風の流路とを備えていることを特徴とする送風装置のノズル。
【請求項２】
前記湾曲部の凸面は、上流側から下流側へ向かうにしたがって凹面からの距離が漸次長くなる膨らみ部を有していることを特徴とする請求項１に記載の送風装置のノズル。
【請求項３】
前記流路の高さは、少なくとも空気吹出口側の部分において、前記空気入口から前記空気吹出口へ向かって漸次低くなっていることを特徴とする請求項１または２に記載の送風装置のノズル。
【請求項４】
前記空気入口は円形であり、前記空気吹出口は横長形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項５】
前記空気ガイド部は、前記左側領域および前記右側領域にそれぞれ２個設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項６】
ノズル幅方向の両端側に位置する前記流路の高さは、ノズル幅方向の中央部側に位置する前記流路の高さよりも低くなっていることを特徴とする請求項１，２または５のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項７】
前記湾曲部は、凸面の曲率が凹面の曲率よりも大きいことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項８】
前記空気ガイド部は、前記湾曲部よりも上流側に直線部を有し、
前記直線部は、前記空気入口から入り込む空気の流れ方向と平行となるように形成されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項９】
前記直線部の上流側端部と前記空気入口との距離は、ノズル幅方向の中央部寄りの前記空気ガイド部ほど長くなっていることを特徴とする請求項８に記載の送風装置のノズル。
【請求項１０】
前記流路の上流側端部におけるノズル幅方向の幅は、ノズル幅方向の両端の流路が最も広く、ノズル幅方向の中央部寄りの前記流路ほど狭くなっていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項１１】
前記筐体部の下面は平坦面であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【請求項１２】
前記ノズルは布団乾燥機用のノズルであることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の送風装置のノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布団乾燥機等の送風装置が備える送風装置のノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
送風装置としての例えば布団乾燥機は、乾燥機本体と接続されたホースの先端部にノズルを有し、ノズルを敷き布団と掛け布団との間に挿入し、ノズルから温風を吹き出すことにより布団を乾燥させる。布団乾燥機に求められる機能は、敷き布団と掛け布団との間の広い範囲に温風を送り込み、それら布団を効率よく乾燥させることである。そのために、ノズルについては、従来様々な工夫がされている。
【０００３】
例えば特許文献１に開示されている布団乾燥機では、ノズルは、基部と、横方向に並ぶように基部から分岐した複数の吹出筒部とを有する。複数の吹出筒部は、吹出口側に向かって互いの間隔が広がるように放射状かつ直線状に設けられている。
【０００４】
また、特許文献２に開示されている布団乾燥機は、上記のノズルに代えて、乾燥ユニットと呼ばれる例えば箱形状のアタッチメントを有する。アタッチメントは、各面に開口部である吹出し口を有し、それら吹出し口から各方向に温風を吹き出すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−７９２３６号公報
【特許文献２】特許６１５１３２５号公報
【特許文献３】特開２０１６−４７１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように、基部から放射状かつ直線状に分岐した複数の吹出筒部を有するノズルでは、吹出筒部の方向に応じて複数の方向へ風を送り出すことができる。しかしながら、複数の吹出筒部が放射状かつ直線状に分岐しているので、分岐部分での圧損が大きくなる。このため、広い範囲に速い風速にて風を送り出すことができない。この結果、布団の広い範囲を効率よく乾燥させることができない。
【０００７】
また、特許文献２のように、各面に吹出し口を有するアタッチメントでは、多数の吹出し口の方向に風を送り出すことができるものの、それら吹出し口から風が吹き出す場合の圧損が大きくなる。このため、同様に、広い範囲に速い風速にて風を送り出すことができない。この結果、同様に、布団の広い範囲を効率よく乾燥させることができない。
【０００８】
本発明の一態様は、広い範囲に速い風速にて風を送り出すことができる送風装置のノズルの実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る送風装置のノズルは、筐体部と、前記筐体部の端部に形成された空気入口と、前記筐体部の他の端部に形成された空気吹出口と、前記空気入口と前記空気吹出口との間のノズル幅方向の左側領域と右側領域とにそれぞれ設けられ、下流側部分が湾曲部である空気ガイド部であって、前記左側領域の前記湾曲部は左側に湾曲し、前記右側領域の前記湾曲部は右側に湾曲している複数の空気ガイド部と、前記空気ガイド部同士の間、および前記空気ガイド部と前記筐体部の壁部との間に形成される複数の風の流路とを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様によれば、広い範囲に速い風速にて風を送り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の送風装置としての布団乾燥機の使用状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したノズルの斜視図である。
【図３】図１に示したノズルの側面図である。
【図４】図１に示したノズルの背面図である。
【図５】図１に示したノズルの内部構造を示す平面図である。
【図６】図１に示したノズルの内部構造を示す斜視図である。
【図７】図５に示した空気ガイド部の直線部の説明図である。
【図８】図５に示したノズルの背面図であって、空気ガイド部同士の距離の説明図である。
【図９】図５に示した空気ガイド部の湾曲部の説明図である。
【図１０】図５に示した空気ガイド部の湾曲部の凹面に沿う風の風速が速くなる原理の説明図である。
【図１１】本発明の他の実施形態のノズルを示す斜視図である。
【図１２】図１１に示したノズルの正面図である。
【図１３】図１１に示したノズルの側面図である。
【図１４】図１１に示したノズルの背面図である。
【図１５】本発明のさらに他の実施形態のノズルの内部構造を示す平面図である。
【図１６】本発明のさらに他の実施形態のノズルを示す側面図である。
【図１７】比較例に係るノズルを備えた布団乾燥機の使用状態を示す斜視図である。
【図１８】図１７に示したノズルの斜視図である。
【図１９】図１７に示したノズルの縦断面図である。
【図２０】図２０の（ａ）は、図１に示したホースのノズル接続側の端部の形状を示す斜視図、図２０の（ｂ）は、図２０の（ａ）に示した上記端部での風速を示す説明図である。
【図２１】図２に示したノズルの空気吹出口の各部の風速を示す説明図である。
【図２２】図１１に示したノズルの空気吹出口の各部の風速を示す説明図である。
【図２３】図１８に示したノズルの空気吹出口３の各部の風速を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。図１は、本実施形態の送風装置としての布団乾燥機の使用状態を示す斜視図である。
【００１３】
（布団乾燥機１の概要）
図１に示すように、布団乾燥機１は、乾燥機本体部１１、ホース１２およびノズル１３を備えている。
【００１４】
乾燥機本体部１１は、上面に操作パネル２１を有し、後面から電源コード２２が引き出されている。また、乾燥機本体部１１は、側面に吸込口（図示せず）を有し、前面にホース引出し口２３を有する。ホース引出し口２３からはホース１２を引き出し可能である。
【００１５】
乾燥機本体部１１は、図示しないが、内部に送風ファン、送風ダクトおよびヒータを有し、送風ファンが発生する風は送風ダクトを介してホース１２に送られる。ヒータは送風ダクト内に設けられ、送風ダクト内を流れる空気を加熱する。
【００１６】
ホース１２は可撓性を有する。本実施形態において、ホース１２は、樹脂成形によって曲げ形状を保持可能な蛇腹状に形成され、伸縮によってホース引出し口２３からの引出し長が可変である。ホース１２の外径は例えばφ６４ｍｍである。
【００１７】
ノズル１３は、ホース１２の先端に着脱可能に嵌合され、嵌合状態においてホース１２の周方向に回転可能である。布団乾燥を行う場合、ノズル１３は、図１に示すように、敷き布団３１と掛け布団３２との間に挿入される。
【００１８】
布団乾燥機１では、送風ファンおよびヒータが駆動されると、乾燥機本体部１１の吸込口から送風ダクト内に外気が流入し、その外気がヒータにて加熱され、温風がノズル１３から送出される。
【００１９】
なお、布団乾燥機１は衣類乾燥も可能である。この場合、ホース１２の先端にノズル１３を取り付け、室内や箪笥等に掛けられた衣類に向けてノズルから温風を送出する。これにより、衣類の乾燥や殺菌を行うことができる。また、布団乾燥機１は、温風によって箪笥等の内部の殺菌を行うことができる。さらに、布団乾燥機１は、室内に温風を送出して、室内の暖房を行うことができる。布団乾燥機１は、送風ダクト内に放出するイオンを発生するイオン発生装置を備えれば、布団や衣類等の殺菌を効果的に行うことができるので、さらに好ましい。
【００２０】
（ノズル１３の構成）
図２はノズル１３の斜視図である。図３はノズル１３の側面図である。図４はノズル１３の背面図である。図５はノズル１３の内部構造を示す平面図である。図６はノズル１３の内部構造を示す斜視図である。図７は、図５に示した空気ガイド部４５の直線部４５ａの説明図である。図８は、図５に示したノズル１３の背面図であって、空気ガイド部４５同士の距離の説明図である。図９は、図５に示した空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂの説明図である。なお、図５から図７および図９では、ノズル１３の上壁部４３ａを除去した状態を示している。
【００２１】
図２および図３に示すように、ノズル１３は、一端側にホース１２と接続される空気入口４１を有し、他端側に空気吹出口４２を有する。ノズル１３は、例えば前後方向の長さが１００ｍｍ、左右方向の幅が８０ｍｍ、高さが７０ｍｍといったサイズである。
【００２２】
ノズル１３は、上壁部４３ａと下壁部４３ｂとからなる筐体部４３により、空気入口４１および空気吹出口４２以外を閉じた構造である。空気吹出口４２は、ノズル１３の前面から左右の側面に亘って広い範囲に形成されている。
【００２３】
下壁部４３ｂは下面が平坦面であるのに対し、上壁部４３ａは空気入口４１から空気吹出口４２へ向かって高さが漸次低くなっている。したがって、空気吹出口４２は、全体的に開口高さが空気入口４１の開口高さよりも低く、絞られた形状である。また、空気吹出口４２は、正面から見て、開口高さが空気入口４１の開口高さよりも低い、横長形状となっている。なお、上壁部４３ａは、上壁部４３ａ全体が空気入口４１から空気吹出口４２へ向かって高さが漸次低くなっている必要はなく、少なくとも空気吹出口４２側の部分においてそのようになっていればよい。
【００２４】
（空気ガイド部４５、空気ガイド壁４９の構成）
ノズル１３は、図４から図６に示すように、内部に複数の空気ガイド部４５を有している。空気ガイド部４５は、空気入口４１からノズル１３の内部に入り込み、空気吹出口４２から吹き出す空気の流れを案内する。本実施形態において、空気ガイド部４５は、左右（ノズル幅方向の左右の領域）に２個ずつ、合計４個設けられている。また、ノズル１３は、幅方向の左端の位置および右端の位置に、それぞれ空気ガイド壁（壁部）４９を有している。
【００２５】
隣り合う空気ガイド部４５同士の間、および隣り合う空気ガイド部４５と空気ガイド壁４９との間は空気の流路４６となっている。これにより、図５の場合には、空気の流路４６が、左右にそれぞれ２個および中央部に１個の合計５個形成されている。
【００２６】
空気ガイド部４５は、空気入口４１側の部分である上流側部分が直線部４５ａであり、空気吹出口４２側の部分である下流側部分が湾曲部４５ｂである。同様に空気ガイド壁４９は、上流側の壁面が直線面４９ａであり、下流側の壁面が湾曲面４９ｂである。
【００２７】
（直線部４５ａ、直線面４９ａ）
空気ガイド部４５の直線部４５ａおよび空気ガイド壁４９の直線面４９ａは、空気入口４１から入り込む空気の流れ方向と平行である。直線部４５ａは、長手方向においてほぼ均一幅である。また、直線部４５ａの上流側端部の位置は、図７に示すように、ノズル幅方向の中央部寄りの空気ガイド部４５ほど、空気入口４１から遠くなっている。
【００２８】
この点について、ノズル幅方向の中央部の二つの空気ガイド部４５を空気ガイド部４５Ａ、それら空気ガイド部４５Ａに隣り合う、中央部から離れた左右の空気ガイド部４５を空気ガイド部４５Ｂとしてさらに具体的に示す。図７に示すように、直線部４５ａの上流側端部と空気入口４１との距離は、空気ガイド部４５Ａが最も長く、空気ガイド部４５Ｂでは空気ガイド部４５Ａよりも短くなっている。また、空気ガイド壁４９の直線面４９ａの上流側端部の位置は、空気入口４１に最も近い位置である。
【００２９】
なお、本実施形態では、ノズル１３の空気入口４１側の端部から、空気ガイド壁４９の直線面４９ａの上流側端部、空気ガイド部４５Ｂの直線部４５ａの上流側端部、空気ガイド部４５Ａの直線部４５ａの上流側端部までの距離を、それぞれ１０．５ｍｍ、３０ｍｍ、５０ｍｍとしている。
【００３０】
また、隣り合う空気ガイド部４５の直線部４５ａ同士の距離は、図８に示すように、ノズル幅方向の中央部寄りのガイド部４５同士ほど長くなっている。
【００３１】
詳細には、二つの空気ガイド部４５Ａの直線部４５ａの上流側端部同士のノズル幅方向の距離は最も短く、空気ガイド部４５Ａの直線部４５ａの上流側端部と空気ガイド部４５に隣り合う空気ガイド部４５Ｂの直線部４５ａの上流側端部とのノズル幅方向の距離は広くなっている。また、空気ガイド壁４９の直線面４９ａの上流側端部と空気ガイド壁４９に隣り合う空気ガイド部４５Ｂの直線部４５ａの上流側端部とのノズル幅方向の距離は最も長くなっている。
【００３２】
このため、各流路４６の上流側端部のノズル幅方向の幅は、空気ガイド部４５Ａ同士の間の流路４６（以下では適宜、流路４６Ａと称する）が最も狭く、空気ガイド部４５Ａ，４５Ｂ間の流路４６（以下では適宜、流路４６Ｂと称する）が流路４６Ａよりも広く、空気ガイド部４５Ｂと空気ガイド壁４９との間の流路４６（以下では適宜、流路４６Ｃと称する）が最も広くなっている。
【００３３】
（湾曲部４５ｂ、湾曲面４９ｂ）
湾曲部４５ｂは、左側（ノズル幅方向の左側領域）の空気ガイド部４５では左側へ湾曲し、右側（ノズル幅方向の右側領域）の空気ガイド部４５では右側へ湾曲している。同様に、左側の空気ガイド壁４９の湾曲面４９ｂは左側へ湾曲し、右側の空気ガイド壁４９の湾曲面４９ｂは右側へ湾曲している。左側の空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂは、流路４６を流れる風の向きを徐々に左側へ変化させ、右側の空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂは、流路４６を流れる風の向きを徐々に右側へ変化させるように湾曲している。
【００３４】
一例として、ノズル幅方向の中央線４７に対する、各湾曲部４５ｂの空気入口４１側の面（凹面）における下流側端部の接線４８の角度は、図９に示すように、空気ガイド部４５Ａでは４５°（３０°〜５０°の範囲）であり、空気ガイド部４５Ｂでは８５°（７０°〜９０°の範囲）である。なお、空気ガイド壁４９の湾曲面４９ｂの空気吹出口４２側の面（凸面）における下流側端部の接線５０の角度は、９０°である。
【００３５】
空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂは、横方向へ湾曲しながら、凸面（前方側面、負圧面）が凹面（後方側面、正圧面）に対して膨らんだ膨らみ部４５ｂ１（図５参照）を有する。具体的には、凸面は、膨らみ部４５ｂ１によって上流側から下流側へ向かって徐々に膨らみが増加するように（徐々に凹面との距離が開くように）湾曲し、空気吹出口４２に近づいたところで凹面と交わるように湾曲している。また、空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂは、膨らみ部４５ｂ１を有することにより、凸面の曲率が凹面の曲率よりも大きくなっている。
【００３６】
なお、空気ガイド壁４９の湾曲面４９ｂについても、空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂの膨らみ部４５ｂ１と同形状の膨らみ部４９ｂ１を有している。
【００３７】
（ノズル１３の動作、利点）
上記の構成において、ノズル１３の動作および利点について以下に説明する。
【００３８】
乾燥機本体部１１からホース１２を介してノズル１３に空気が送り込まれると、この空気は、ノズル１３内の複数の流路４６（４６Ａ〜４６Ｃ）を流れ、空気吹出口４２から吹き出される。
【００３９】
この場合、上壁部４３ａは、少なくとも空気吹出口４２側の部分において、空気入口４１から空気吹出口４２へ向かって高さが漸次低くなっているので、流路４６は高さが空気吹出口４２に向かうにしたがって低くなる状態（絞られた状態）である。これにより、空気吹出口４２から吹き出す空気の風速を速くすることができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、上壁部４３ａのみを空気入口４１から空気吹出口４２へ向かって高さが漸次低くなるようにしたが、これに限定されない。すなわち、ノズル１３は、上壁部４３ａと下壁部４３ｂとの少なくとも一方の高さを空気入口４１から空気吹出口４２へ向かって変化させることにより、流路４６の高さが、少なくとも空気吹出口４２側の部分において、空気入口４１から空気吹出口４２へ向かって漸次低くなるような構成であればよい。このような構成によっても上記の効果と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
また、ノズル１３では、空気入口４１は円形であり、空気吹出口４２は、正面から見て、開口高さが空気入口４１の開口高さよりも低い、横長形状となっている。これにより、空気入口４１から均一な分布にてノズル１３の内部に送り込まれた風は、高さが空気吹出口４２に向かって絞られた状態の流路４６を通過する。したがって、空気吹出口４２から吹き出す空気の風速を速くすることができる。
【００４２】
また、ノズル１３は下壁部４３ｂの下面が平坦になっているので、ノズル１３を例えば敷き布団３１の上に配置した場合に、安定に配置することができる。
【００４３】
また、ノズル１３は、空気入口４１と空気吹出口４２との間のノズル幅方向の左側領域と右側領域とにそれぞれ空気ガイド部４５を備え、ノズル１３の下流側部分の湾曲部４５ｂが左側領域では左側に湾曲し、右側領域では右側に湾曲している。また、ノズル１３は、空気ガイド部４５同士の間に風の流路４６Ａ，４６Ｂを有し、空気ガイド部４５と筐体部４３の空気ガイド壁４９との間に風の流路４６Ｃを有している。
【００４４】
これにより、風をノズル１３の正面方向に加えて横方向（ほぼ１８０°の方向）にも吹き出すことができる。この場合、ノズル１３は、空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂによって風の向きを横方向に変えているので、空気ガイド部４５が直線的に形成されている場合と比較して、風の向きを変える場合の圧損を抑制することができる。したがって、ノズル１３を布団乾燥機１のノズルとして使用した場合には、図１に示すように縦長の布団に対して布団の横からノズル１３を挿入することにより、布団の広い範囲を効率よく乾燥させることができる。
【００４５】
なお、空気ガイド部４５は、ノズル１３の左側領域および右側領域にそれぞれ１個ずつ（流路４６は合計３個）設けられていてもよいが、２個ずつ（流路４６は合計５個）設けられていることがより好ましい。空気ガイド部４５が左側領域および右側領域にそれぞれ２個ずつ形成されている構成では、１個ずつ設けられている構成と比較して、左右の横方向の広い範囲において、速度の速い風を安定に吹出すことができる。
【００４６】
なお、布団乾燥機１に使用するノズル１３は、小型化が求められており、大きくても縦横の寸法が１５０ｍｍ〜２００ｍｍ程度である。この場合。ノズル１３の空気ガイド部４５の数は、風を左右の横方向に適切に広げようとすると、４個（４５°ずつ分割）〜６個（３０°ずつ分割）程度とすることが好ましい。この場合、ノズル１３の構成の簡素化を考慮すると、空気ガイド部４５の数は４個とするのが好ましい。
【００４７】
また、空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂの凸面は、上流側から下流側へ向かうにしたがって凹面からの距離が漸次長くなる膨らみ部４５ｂ１を有している。したがって、空気ガイド部４５が湾曲部４５ｂを有していても、流路４６の幅の広がりを膨らみ部４５ｂ１によって抑制することができる。これにより、流路４６を流れる風を空気ガイド部４５に沿わせて円滑に流すことができ、横方向へ吹き出す風の風速の低下を抑制することができる。この結果、ノズル１３を布団乾燥機１のノズルとして使用した場合には、布団の広い範囲をさらに効率よく乾燥させることができる。このような効果は、空気ガイド壁４９の湾曲面４９ｂが膨らみ部４９ｂ１を有することによっても同様である。
【００４８】
また、空気ガイド部４５の湾曲部４５ｂは、凸面の曲率が凹面の曲率よりも大きくなっているので、図１０に示すように、凹面に沿う風は凸面に沿う風よりも風速が速くなり、風の到達距離を延長することができる。図１０は、湾曲部４５ｂの凹面に沿う風の風速が速くなる原理の説明図である。図１０に示すように、湾曲部４５ｂの曲率が湾曲部４５ｂの凹面よりも凸面の方が大きい場合、凸面に沿って風が流れることにより凸面において揚力が生じ、その反力により凹面に沿って流れる風の到達距離を延長することができる。
【００４９】
また、ノズル１３の空気ガイド部４５は、湾曲部４５ｂよりも上流側に直線部４５ａを有し、直線部４５ａは、空気入口４１から入り込む空気の流れ方向と平行となるように形成されている。これにより、ノズル１３は、空気入口４１から風がどのような速度で流入しても、その風を直線部４５ａによって適切に各流路４６に分配することができる。
【００５０】
また、ノズル１３では、空気ガイド部４５の直線部４５ａの上流側端部と空気入口４１との距離は、ノズル幅方向の中央部寄りの空気ガイド部４５ほど長くなっている。これにより、ノズル１３は、空気入口４１から流入した風を複数の空気ガイド部４５によって段階的に分割して各流路４６に円滑に導き、ノズル１３の内部にて生じる風速の低下を抑制することができる。
【００５１】
一方、直線部４５ａの上流側端部と空気入口４１との距離が例えば複数の空気ガイド部４５において均一になっている場合には、空気入口４１から流入した風を複数の直線部４５ａによって一気に分割することになるので、風速の損失が生じ易い。また、ノズル幅方向の中央部寄りの空気ガイド部４５において直線部４５ａが長くなる場合には、その直線部４５ａでの圧損が増加する。本実施形態の上記構成では、このような事態を防止することができる。
【００５２】
また、ノズル１３は、空気入口４１から見た場合の流路４６の幅、すなわち流路４６の上流側端部におけるノズル幅方向の幅は、ノズル幅方向の両端の流路４６が最も広く、ノズル幅方向の中央部寄りの流路４６ほど狭くなっている。これにより、風量が低下し易い横方向の流路４６ほど、多くの風を取り込み易くなるので、左右方向へ吹き出す風量の低下を抑制することができる。したがって、ノズル１３を布団乾燥機１のノズルとして使用した場合には、布団の広い範囲をさらに効率よく乾燥させることができる。なお、本実施形態では、流路４６の幅は、両端部の流路４６Ｃ、中間部の流路４６Ｂ、中央部の流路４６Ａの順序にて、それぞれ１２．３５ｍｍ、７．９ｍｍ、７．１ｍｍとしている。
【００５３】
また、ノズル１３は、空気吹出口４２がほぼ１８０°（半周）に亘って開口しているので、例えば布団を乾燥させる場合に空気吹出口４２の一部が掛け布団３２にて塞がれた場合であって、布団乾燥機１の送風ファンの負荷が大幅に増大する事態を防止することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、一例として、送風装置が布団乾燥機１である場合について説明した。しかしながら、送風装置は、これに限定されず、空気清浄機やドライヤ等、風を吹き出す装置であればよい。特に、本実施形態のノズル１３をドライヤに使用した場合には、ノズル１３は中央部および左右方向の広い範囲に速い速度にて風を吹き出すことができる。したがって、髪を乾かす場合に、ドライヤの使用者がドライヤを持ちながら手を左右に振るといった動作の負担を軽減することができる。これらの点は、以下に示す他の実施形態においても同様である。
【００５５】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００５６】
（ノズル１４の構成）
図１１は、本実施形態のノズル１４を示す斜視図である。図１２は、ノズル１４の正面図である。図１３はノズル１４の側面図である。図１４はノズル１４の背面図である。
【００５７】
図１１から図１４に示すように、ノズル１４は、ノズル幅方向の中央部の高さがノズル幅方向の左右の端部の高さよりも高く、ノズル幅方向の中央部からノズル幅方向の左右の端部に向かって、高さが漸次低くなる形状を有する。したがって、空気吹出口４２の開口高さは、中央部が最も高く、両端部に向かうにしたがって低くなっている。この形状により、筐体部４３の上壁部４３の高さは、空気入口４１から空気吹出口４２側に亘ってほぼ一定である。
【００５８】
また、空気ガイド部４５の高さは、中央部の二つの空気ガイド部４５Ａが最も高く、それらに隣り合う空気ガイド部４５Ｂが空気ガイド部４５Ａよりも低く、空気ガイド壁４９が空気ガイド部４５Ｂよりも低くなっている。したがって、流路４６の高さは、高い方から順に、中央部の流路４６Ａ、中間部の流路４６Ｂ、両端部の流路４６Ｂとなっている。ノズル１４のその他の構成は、前述したノズル１３と同様である。
【００５９】
（ノズル１４の動作、利点）
ノズル１４では、ノズル幅方向の両端側に位置する流路４６の高さは、ノズル幅方向の中央部側に位置する流路４６の高さよりも低くなっている。これにより、風速が低下し易い横方向の風速を高めることができる。したがって、ノズル１４を布団乾燥機１のノズルとして使用した場合に、布団全体をより均一に乾燥し易くなる。
【００６０】
また、ノズル１４は、ノズル幅方向の中央部側に位置する流路４６の高さが相対的に高くなっているので、ノズル１４を敷き布団３１と掛け布団３２との間に挿入した場合に、ノズル１４によって掛け布団３２を持ち上げることができる。この結果、ノズル１４は、敷き布団３１と掛け布団３２との間に温風を送り込み易くなる。
【００６１】
ノズル１４のノズル１３と同様の構成によるその他の利点は、ノズル１３と同様である。
【００６２】
なお、ノズル１４は、ノズル幅方向の両端側に位置する流路４６の高さをノズル幅方向の中央部側に位置する流路４６の高さよりも低くした構成であるが、逆に、用途に応じて、ノズル幅方向の両端側に位置する流路４６の高さをノズル幅方向の中央部側に位置する流路４６の高さよりも高くした構成としてもよい。
【００６３】
〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００６４】
（ノズル１５の構成）
図１５は、本実施形態のノズル１５の内部構造を示す平面図である。ノズル１５は、図１５に示すように、ノズル１３に対して、空気ガイド壁４９の外側の部分を取り除いた構成である。これにより、ノズル１５は、ノズル１３に対して軽量化、および小型化が可能である。ノズル１５のその他の機能および利点は、前述したノズル１３の場合と同様である。
【００６５】
〔実施形態４〕
本発明のさらに他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００６６】
（ノズル１６の構成）
図１６は、本実施形態のノズル１６の構成を示す側面図である。ノズル１５は、図１６に示すように、ノズル１３の下壁部４３ｂの下面に脚部５１を設けた構成である。脚部５１は、ノズル１３の下壁部４３ｂの下面の中心部に設けられている。ノズル１６は脚部５１によって安定に立ち上った状態となる。ノズル１６のその他の構成は、前述したノズル１３の構成と同様である。
【００６７】
（ノズル１６の動作、利点）
ノズル１６は脚部５１によって安定に立ち上った状態となるので、下壁部４３ｂの下面が平坦でなくてもよい。また、ノズル１６を敷き布団３１と掛け布団３２との間に配置した場合、脚部５１によって高さが高くなっている分、敷き布団３１と掛け布団３２との間に大きな空間を形成することができるので、布団の乾燥効率を高めることができる。ノズル１６のその他の利点はノズル１３と同様である。
【００６８】
なお、ノズル１６の脚部を有する構成は、ノズル１３に限定されず、以上の他の実施形態のノズルに対しても同様に適用可能であり、特に、下壁部４３ｂの下面が平坦面となっていないノズルに対して有効である。
【００６９】
〔布団の乾燥性能の比較〕
次に、布団乾燥機１に例えばノズル１３を使用した場合の布団の乾燥性能について調べた結果について説明する。図１７は、比較例に係るノズル１０１を備えた布団乾燥機の使用状態を示す斜視図である。図１８は、ノズル１０１を示す斜視図である。図１９は、ノズル１０１の縦断面図である。
【００７０】
比較例には、先端部がクチバシ形状の従来のノズル１０１を使用した。ノズル１０１は、特許文献３に開示されているものである。ノズル１０１は、図１７から図１９に示すように、空気入口１０２の高さに対して空気吹出口１０３の高さが低く、かつ空気吹出口１０３が幅広形状となっている。なお、ノズル１０１は、ノズル１３の空気ガイド部４５に相当する空気ガイド部を有していない。
【００７１】
ノズル１３およびノズル１０１による乾燥性能の測定においては、敷き布団３１上に１５０ｇの水を噴霧し、掛け布団３２を二重に敷き、下側の掛け布団３２上に１００ｇの水を噴霧し、これを試料とした。これにより、試料に対する水の噴霧量は合計２５０ｇである。また、ノズル１３，１０１の空気吹出口４２，１０３から送出される温風の風量は約０．７ｍ３／分、乾燥時間は６０分とした。ノズル１３，１０１の乾燥性能は、乾燥前後の試料の重量差とした。
【００７２】
ノズル１３は、ホース１２との連結口の直径が６４ｍｍ、前後方向の長さが１００ｍｍ、空気吹出口４２の高さが１４ｍｍである。一方、ノズル１０１は、ホース１２との連結口の直径が６４ｍｍ、空気吹出口１０３の幅が１２５ｍｍ、高さが１５ｍｍ、前後方向の長さが１１０ｍｍである。
【００７３】
乾燥前後の試料の重量差の平均値は、ノズル１０１が２１５ｇ（乾燥率９３％）となった。これに対し、ノズル１３は２５３ｇ（乾燥率１０１％）となった。この結果から、ノズル１３は、布団の乾燥性能が従来のノズル１０１よりも８％以上高いことが分かった。
【００７４】
〔空気吹出口からの吹き出し風速の測定結果〕
次に、上記の実施形態に係るノズル１３，１４および比較例に係るノズル１０１の空気吹出口４２，１０３から吹き出される風の風速を調べた結果について説明する。
【００７５】
図２０の（ａ）は、図１に示したホース１２のノズル接続側の端部の形状を示す斜視図、図２０の（ｂ）は、図２０の（ａ）に示した上記端部での風速を示す説明図である。図２１は、ノズル１３の空気吹出口４２の各部の風速を示す説明図である。図２２は、ノズル１４の空気吹出口４２の各部の風速を示す説明図である。図２３は、ノズル１０１の空気吹出口１０３の各部の風速を示す説明図である。なお、図２１から図２３に示す各部の風速は、各部での最大値であり、図２１および図２２に示す各部の風速は、空気吹出口４２における流路４６Ａ〜４６Ｃ（図９参照）部分での風速である。
【００７６】
布団乾燥機１のホース１２のノズル接続側の端部からの風速、すなわちノズル１３，１４，１０１の各空気入口４１，１０２から入り込む風の風速は、図２０の（ｂ）のとおりであり、９〜１０ｍ／ｓである。これにより、ノズル１３，１４，１０１の各空気吹出口４２，１０３から吹き出される風の風速は、それぞれ図２１から図２３のとおりである。
【００７７】
ノズル１３では、図２１に示すように、空気入口４１から取り込んだ風の風速に対し、空気吹出口４２から前方向から横方向に亘って、十分な風速にて風を吹き吹き出すことができる。ノズル１４では、図２２に示すように、空気入口４１から取り込んだ風の風速に対し、構造上、前方向の風速は、ノズル１３の前方向の風速よりも低下するものの、横方向には十分な風速にて風を吹き出すことができる。これに対し、ノズル１０１では、空気入口１０２から取り込んだ風の風速に対し、空気吹出口４２から前方向には十分な風速にて風を吹き出している。しかしながら、斜め前方向（約６０°方向）の風速は低下しており、さらに、構造上、横方向には風を吹き出すことができない。
【００７８】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る送風装置のノズルは、筐体部と、前記筐体部の端部に形成された空気入口と、前記筐体部の他の端部に形成された空気吹出口と、前記空気入口と前記空気吹出口との間のノズル幅方向の左側領域と右側領域とにそれぞれ設けられ、下流側部分が湾曲部である空気ガイド部であって、前記左側領域の前記湾曲部は左側に湾曲し、前記右側領域の前記湾曲部は右側に湾曲している複数の空気ガイド部と、前記空気ガイド部同士の間、および前記空気ガイド部と前記筐体部の壁部との間に形成される複数の風の流路とを備えている。
【００７９】
本発明の態様２に係る送風装置のノズルは、上記態様１において、前記湾曲部の凸面は、上流側から下流側へ向かうにしたがって凹面からの距離が漸次長くなる膨らみ部を有している構成としてもよい。
【００８０】
本発明の態様３に係る送風装置のノズルは、上記態様１または２において、前記流路の高さは、少なくとも空気吹出口側の部分において、前記空気入口から前記空気吹出口へ向かって漸次低くなっている構成としてもよい。
【００８１】
本発明の態様４に係る送風装置のノズルは、上記態様１から３のいずれか１態様において、前記空気入口は円形であり、前記空気吹出口は横長形状である構成としてもよい。
【００８２】
本発明の態様５に係る送風装置のノズルは、上記態様１から４のいずれか１態様において、前記空気ガイド部は、前記左側領域および前記右側領域にそれぞれ２個設けられている構成としてもよい。
【００８３】
本発明の態様６に係る送風装置のノズルは、上記態様１，２または５のいずれか１態様において、ノズル幅方向の両端側に位置する前記流路の高さは、ノズル幅方向の中央部側に位置する前記流路の高さよりも低くなっている構成としてもよい。
【００８４】
本発明の態様７に係る送風装置のノズルは、上記態様１から６のいずれか１態様において、前記湾曲部は、凸面の曲率が凹面の曲率よりも大きい構成としてもよい。
【００８５】
本発明の態様８に係る送風装置のノズルは、上記態様１から７のいずれか１態様において、前記空気ガイド部は、前記湾曲部よりも上流側に直線部を有し、前記直線部は、前記空気入口から入り込む空気の流れ方向と平行となるように形成されている構成としてもよい。
【００８６】
本発明の態様９に係る送風装置のノズルは、上記態様８において、前記直線部の上流側端部と前記空気入口との距離は、ノズル幅方向の中央部寄りの前記空気ガイド部ほど長くなっている構成としてもよい。
【００８７】
本発明の態様１０に係る送風装置のノズルは、上記態様１から９のいずれか１態様において、前記流路の上流側端部におけるノズル幅方向の幅は、ノズル幅方向の両端の流路が最も広く、ノズル幅方向の中央部寄りの前記流路ほど狭くなっている構成としてもよい。
【００８８】
本発明の態様１１に係る送風装置のノズルは、上記態様１から１０のいずれか１態様において、前記筐体部の下面は平坦面である構成としてもよい。
【００８９】
本発明の態様１２に係る送風装置のノズルは、上記態様１から１１のいずれか１態様において、前記ノズルは布団乾燥機用のノズルである構成としてもよい。
【００９０】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１    布団乾燥機
１１    乾燥機本体部
１２    ホース
１３，１４    ノズル
２１    操作パネル
３１    敷き布団
３２    掛け布団
４１    空気入口
４２    空気吹出口
４３    筐体部
４３ａ    上壁部
４３ｂ    下壁部
４５，４５Ａ〜４５Ｃ    空気ガイド部
４５ａ  直線部
４５ｂ  湾曲部
４５ｂ１，４９ｂ１    膨らみ部
４６，４６Ａ〜４６Ｃ    流路
４７    中央線
４８，５０    接線
４９    空気ガイド壁（壁部）
４９ａ  直線面
４９ｂ  湾曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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