(57)【要約】【課題】上部に貯蔵された香料を下方に流して加熱振動部の作用により香料を噴霧する構成においても、当該加熱振動部に好適に香料を導き、香料中の空気を適正に排気する。【解決手段】本発明は、ディフューザ装置に用いられるカートリッジ装置であって、芳香料を貯蔵した貯蔵部１８と、貯蔵部１８に連通する芳香料の流路５５が設けられた部材としての支柱部５１と、流路５５に設けられた加熱振動部１４としてのピエゾ素子と、流路５５に設けられ、加熱振動部１４に一端が当接した給水芯５７とを備えている。【選択図】図４
2020130270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディフューザ装置に用いられるカートリッジ装置であって、
芳香料を貯蔵した貯蔵部と、
前記貯蔵部に連通する前記芳香料の流路が設けられた部材と、
前記流路に設けられた加熱振動部と、
前記流路に設けられ、前記加熱振動部に一端が当接した給水芯と、を備えた
カートリッジ装置。
【請求項２】
前記流路に設けられ、前記給水芯を前記加熱振動部に当接させるために、前記給水芯を前記加熱振動部の方向に押圧する弾性部材を更に備えた
請求項１に記載のカートリッジ装置。
【請求項３】
前記流路に連通し、前記流路に流れた芳香料の中の空気を脱気するための脱気部を更に備えた
請求項１又は請求項２に記載のカートリッジ装置。
【請求項４】
前記脱気部は、延伸ポリテトラフルオロエチレン膜を有する
請求項３に記載のカートリッジ装置。
【請求項５】
貯蔵された芳香料を噴霧するカートリッジ装置と、
前記カートリッジ装置が装着され、前記カートリッジ装置による芳香料の噴霧を制御する制御部を備えた本体装置と、を備え、
前記カートリッジ装置は、
芳香料を貯蔵した貯蔵部と、
前記貯蔵部に連通する前記芳香料の流路が設けられた部材と、
前記流路に設けられた加熱振動部と、
前記流路に設けられ、前記加熱振動部に一端が当接した給水芯と、を有する
ディフューザ装置。
【請求項６】
前記流路に設けられ、前記給水芯を前記加熱振動部に当接させるために、前記給水芯を前記加熱振動部の方向に押圧する弾性部材を更に備えた
請求項５に記載のディフューザ装置。
【請求項７】
前記流路に連通し、前記流路に流れた芳香料の中の空気を脱気するための脱気部を更に備えた
請求項５又は請求項６に記載のディフューザ装置。
【請求項８】
前記脱気部は、延伸ポリテトラフルオロエチレン膜を有する
請求項７に記載のディフューザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、多種多様な香料を噴霧用に貯蔵できるカートリッジ装置、及びそれを用いたディフューザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内空間を快適な環境にするために、香料を微粒子化して噴霧するディフューザ装置が広く用いられている。このディフューザ装置によれば、ユーザの嗜好に合わせた香りを室内空間に充満させることで、環境をより良いものとすることができる。そして、この種のディフューザ装置については、種々の提案がなされている。
【０００３】
例えば、香料を供給する香料供給容器と、直方柱形状の圧力室を底部に設けた香料収納容器と、圧力室の側壁面の一部に形成した、表面に撥液性皮膜を施した香料噴霧用のノズルと、ノズルと対抗する圧力室の側壁面に、圧力室に供給された香料に急激な圧力振動波を生じさせるピエゾ駆動式圧力振動波発生手段とで構成し、且つ、ノズルと、圧力室と、圧力振動波発生手段とを下部液面を低位置に配し、電気信号に応じてノズルから香料の微小液滴を吐出／停止させるよう構成する香り発生器がある（特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３１７４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、ピエゾ駆動圧力発生手段に好適に香料を導くための工夫や、香料中に発生した空気の排気等については何ら開示されていない。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上部に貯蔵された香料を下方に落とし込んで加熱振動部の作用により香料を噴霧する構成においても、当該加熱振動部に好適に香料を導き、香料の中に発生した空気を適正に排気することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一の態様に係るカートリッジ装置は、ディフューザ装置に用いられるカートリッジ装置であって、芳香料を貯蔵した貯蔵部と、前記貯蔵部に連通する前記芳香料の流路が設けられた部材と、前記流路に設けられた加熱振動部と、前記流路に設けられ、前記加熱振動部に一端が当接した給水芯とを備える。
【０００８】
本発明の他の態様に係るディフューザ装置は、貯蔵された芳香料を噴霧するカートリッジ装置と、前記カートリッジ装置が装着され、前記カートリッジ装置による芳香料の噴霧を制御する制御部を備えた本体装置と、を備え、前記カートリッジ装置は、前記芳香料を貯蔵した貯蔵部と、前記貯蔵部に連通する前記芳香料の流路が設けられた部材と、前記流路に設けられた加熱振動部と、前記流路に設けられ、前記加熱振動部に一端が当接した給水芯と、を有する。
【０００９】
本発明によれば、上部に貯蔵された香料を下方に落とし込んで加熱振動部の作用により香料を噴霧する構成においても、当該加熱振動部に好適に香料を導き、香料の中に発生した空気を適正に排気するカートリッジ装置、及びディフューザ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムの構成図である。
【図２】同システムにおけるディフューザ装置のカートリッジ装置の構成図である。
【図３】同カートリッジ装置の詳細な構成図である。
【図４】同カートリッジ装置の詳細な断面図である。
【図５】同システムにおけるディフューザ装置の本体装置の構成図である。
【図６】同システムにおけるサーバ装置の構成図である。
【図７】図７（ａ）はユーザテーブルの構成例を示し、図７（ｂ）はカートリッジテーブルの構成例を示し、図７（ｃ）は本体テーブルの構成例を示す図である。
【図８】同システムにおける端末装置の構成図である。
【図９】同システムにおけるディフューザ装置のカートリッジ装置の構成図である。
【図１０】同システムにおけるディフューザ装置の本体装置の構成図である。
【図１１】同システムにおけるディフューザ装置の構成図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るディフューザシステムにおけるディフューザ装置のカートリッジ装置の詳細な構成図である。
【図１３】同カートリッジ装置の詳細な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
【００１３】
図１には、本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムの構成を示し説明する。
【００１４】
同図に示されるように、ディフューザシステムは、貯蔵された芳香料を噴霧するディフューザ装置１と、サーバ装置２とを有する。これにユーザの端末装置３を加えてディフューザシステムとすることもできる。ユーザの端末装置３としては、スマートフォン、タブレット端末、ノートパソコン、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等を採用することができる。ディフューザ装置１は、カートリッジ装置１０と本体装置２０とで構成されている。この例では、本体装置２０に、複数のカートリッジ装置１０が装着されている。各カートリッジ装置１０として、異なる芳香料を貯蔵したものを採用できる。
【００１５】
ディフューザ装置１とサーバ装置２とユーザの端末装置３とは、例えば、インターネット等の通信網を介して、無線又は有線で接続されている。特に、ディフューザ装置１の本体装置２には、無線通信機能が実装されており、家庭内のＷｉＦｉ（登録商標）等を介して通信網４に接続されている。
【００１６】
このような構成において、ディフューザ装置の本体装置２０は、サーバ装置２からの指令に基づいて、カートリッジ装置１０による芳香料の噴霧を制御する。複数のカートリッジ装置１０が装着されている場合には、各カートリッジ装置１０による噴霧を個別に制御することもできる。この制御としては、例えば、噴霧の時間をタイマ等で計時して管理して、開始時間になったときに噴霧を開始し、終了時間になったときに噴霧を終了するなどの制御が考えられる。この開始時刻、及び終了時刻は、端末装置３からの指令に基づいて設定することが可能である。
【００１７】
ディフューザ装置１の本体装置２０は、重量センサを備えており、重量センサの出力信号に基づいてカートリッジ装置１０の芳香料の残量を演算し、残量の情報を、通信網４を介してサーバ装置２に通知する。サーバ装置２では、カートリッジ装置１０の残量を管理しており、残量が少なくなったときには、ユーザの端末装置３に、カートリッジ装置１０の購入の推奨の案内を通知する。ユーザは、端末装置３で、画面操作を行うことで、所望とするカートリッジ装置１０の購入の申し込みをすることもできる。
【００１８】
図２には、本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムにおけるディフューザ装置のカートリッジ装置の構成を示し説明する。
【００１９】
同図に示されるように、ディフューザ装置１のカートリッジ装置１０は、カートリッジ装置１０の各部の御を司る制御部１１を備えている。制御部１１は、記憶部１２、入出力インタフェース（以下、Ｉ／Ｆ）１３と接続されている。記憶部１２には、カートリッジＩＤ等が予め記憶されている。Ｉ／Ｆ１３には、電源供給端子１６と制御端子１７が設けられている。カートリッジ装置１０は、更に芳香料の貯蔵部１８を備えており、その下方の流路には、加熱振動部１４とノズル１５とが配設されている。加熱振動部１４は、例えばセラミック振動子等で構成されている。これら加熱振動部１４やノズル１５も、制御部１１に接続されており、その駆動が制御されるようになっている。
【００２０】
このような構成において、カートリッジ装置１０が本体装置２０に装着されると、制御端子１７を介して本体装置２０にカートリッジＩＤが送られる。一方、本体装置２０からの制御信号は制御端子１７を介して制御部１１に送られ、制御部１１は、この制御信号に基づいて加熱振動部１４やノズル１５を駆動制御する。それにより、芳香料は、加熱振動部１４の加熱により沸騰され気化膨張された後、加熱振動部１４の高周波振動により微粒子化され、ノズル１５より放出される。本体装置２０から制御端子１７を介して駆動終了の制御信号を制御部１１が受信すると、制御部１１は、加熱振動部１４やノズル１５の駆動を停止する。
【００２１】
ここで、図３にはカートリッジ装置の内部構造を詳細に示し、図４にはカートリッジ装置の内部構造の断面を示し、各部の構成及び作用について説明する。
【００２２】
図３に示されるように、支柱部５１の上方には、当該支柱部５１と連続して、上部開口中空の円筒状の嵌合部５３が設けられており、当該嵌合部５３の上方には貯蔵部１８の下面を支持するための支持部５４が設けられている。支柱部５１の底面には、突出部５１ａが設けられており、当該突出部５１ａが平板部５０の開口部５０ａより突出する形で、支柱部５１は平板部５０に固定されている。この平板部５０には、電源供給端子１６と制御端子１７が設けられている。支柱部５１には、脱気部５２が設けられている。尚、支柱部５１は、本体装置２０の光源の光を貯蔵部１８に導くために中空に設計されている。
【００２３】
図４に示されるように、支柱部５１は、筐体５２の内部に収容されている。支柱部５１の上方の嵌合部５３の内周面５３ａには、嵌合用の溝が刻まれており、貯蔵部１８を当該溝の作用で嵌合できるようになっている。このとき、支持部５４により、貯蔵部１８の底面が支持される。支柱部５１の上方、嵌合部５３との間には、香料の流路５５が図中横方向に形成されている。この流路５５は、副流路５５ａにより貯蔵部１８に連通し、副流路５５ｂにおり脱気部１９に連通している。
【００２４】
流路の先端部には、加熱振動部１４としてのピエゾ素子が配設されており、該ピエゾ素子に当接するように、給水芯５７が隙間なく配設されている。この給水芯５７は、アクリル繊維で構成されている。給水芯５７により、貯蔵部１８の香料をピエゾ素子に直接に当てることなく、香料を吸い上げた上でピエゾ素子に当てることで、香料のピエゾ素子に接する圧力を緩和することができる。即ち、給水芯５７は、ピエゾ素子に対する圧力の緩和と、香料のピエゾ素子への導出の役割を担っている。このとき、給水芯５７がピエゾ素子に当接しないと当該ピエゾ素子が噴霧しないため、流路５５にはバネ５６が配設されており、給水芯５７がピエゾ素子に当接するように押圧している。このバネ５６としては、ステンレス製のバネ等を用いることができる。
【００２５】
この実施形態では、加熱振動部１４としてのピエゾ素子としては、穴径が１０~１２μｍ、周波数がｆｒ＝１６１ｋＨｚのものを採用しているが、これには限定されない。
【００２６】
前述したように、流路５５は、副流路５５ｂにより脱気部１９に連通しているので、香料は脱気部１９側にも流れる。この脱気部１９は、香料を外に漏らすことなく、香料の中に含まれる空気だけを外に脱気する。この脱気部１９としては、防水通気膜であるｅＰＴＦＥ（延伸ポリテトラフルオロエチレン）膜が採用可能であり、例えば、直径は７．５ｍｍ、通気量は１．５ｌ／ｃｍ２／ｍｉｎである。但し、これには限定されない。
【００２７】
このように、本実施形態に係るカートリッジ装置は、ディフューザ装置に用いられるカートリッジ装置であって、芳香料を貯蔵した貯蔵部１８と、貯蔵部１８に連通する芳香料の流路５５が設けられた部材としての支柱部５１と、流路５５に設けられた加熱振動部１４としてのピエゾ素子と、流路５５に設けられ、加熱振動部１４に一端が当接した給水芯５７とを備えている。従って、芳香料をしっかりと加熱振動部１４としてのピエゾ素子に導くことができ、良好な噴霧を実現できる。
【００２８】
さらに、流路５５に設けられ、給水芯５７を加熱振動部１４としてのピエゾ素子に当接させるために、給水芯５７を加熱振動部１４の配置されている方向に押圧する弾性部材としてのバネ５６を更に備えている。従って、給水芯５７に浸透した芳香料をしっかりとピエゾ素子に導くことができ、良好な噴霧を実現できる。
【００２９】
さらに、流路５５に連通し、流路５５に流れた芳香料の中の空気を脱気するための脱気部１９を更に備えている。そして、この脱気部１９は、延伸ポリテトラフルオロエチレン膜を有している。従って、流路に流れ込んだ芳香料の中の空気を好適に脱気することができる。このとき、上記膜の作用により、空気だけを適正に脱気し、芳香料が脱気部１９より漏れることは一切ない。
【００３０】
図５には、本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムにおけるディフューザ装置の本体装置の構成を示し説明する。
【００３１】
同図に示されるように、本体装置２０は、全体の制御を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）等の制御部２１と、通信Ｉ／Ｆ２２と、重量センサ２３と、表示部２４と、記憶部２５と、電源２６と、発光部２７と、通信部２８と、操作部２９と、を有する。制御部２１は、各部２２乃至２９に接続されている。
【００３２】
Ｉ／Ｆ２２は、カートリッジ装置１０の電源供給端子１６、制御端子１７と接続される端子を備え、カートリッジ装置１０との通信を行うものである。重量センサ２３は、装着されたカートリッジ装置１０の重量を測定するセンサである。発光部２７は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等で構成されており、カートリッジ装置１０の貯蔵部に向けた導光路を介して芳香料等に対して光を照射するものである。尚、これらＩ／Ｆ２２、重量センサ２３、及び発光部２７は、装着可能なカートリッジ装置１０の数と同数だけ設けられることになる。
【００３３】
表示部２４は、必須の構成ではないが、本体装置２の駆動状態等を示すものである。記憶部２５は、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリで構成されており、本体ＩＤやカートリッジ装置１０のカートリッジＩＤ、駆動情報等を記憶するものである。電源２６は、制御部２１に電源供給するバッテリや電池等で構成されている。通信部２８は、ＷｉＦｉ（登録商標）等により、通信網４を介してサーバ装置２等と通信を行う通信インタフェースである。そして、操作部２９は、電源をＯＮ／ＯＦＦする操作スイッチ等で構成されている。
【００３４】
このような構成において、本体装置２０にカートリッジ装置１０が装着されると、制御部２１は、Ｉ／Ｆ２２を介して、カートリッジ装置１０のカートリッジＩＤを受信し、記憶部２５に記憶すると共に、通信部２８を介してサーバ装置２に本体ＩＤとカートリッジＩＤとを送信する。サーバ装置２からの操作指示を、通信部２８を介して受信すると、制御部２１は、操作指示に基づいてカートリッジ装置１０を駆動すべく、Ｉ／Ｆ２２を介してカートリッジ装置１０に駆動に係る制御信号を送出する。また、制御部２１は、重量センサ２３の出力信号に基づいて、各カートリッジ装置１０の重量を求め、当該重量に基づいて各カートリッジ装置１０の芳香料の残量を求め、記憶部２５にカートリッジＩＤと紐づけて記憶する。制御部２１は、定期的に、このカートリッジ装置１０の芳香料の残量の情報を、通信部２８を介してサーバ装置２に送信する。
【００３５】
図６には、本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムにおけるサーバ装置の構成を示し説明する。
【００３６】
同図に示されるように、サーバ装置２は、サーバ装置全体の制御を司る制御部３１を備えている。制御部３１は、通信部３２、記憶部３３と接続されている。制御部３１は、ＣＰＵやＭＰＵで構成されている。通信部３２は、ネットワークインタフェースカード（NIC；Network Interface Card）等により実現されるもので、通信網４を介してディフューザ装置１等と通信を行う通信インタフェースである。記憶部３３はＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリやハードディスクドライブ等で構成されており、制御部３１で実行されるプログラムを記憶している。記憶部３３は、更にユーザ情報記憶部３４、カートリッジ情報記憶部３５、及び本体情報記憶部３６を有している。
【００３７】
ここで、図７（ａ）にはユーザ情報記憶部３４に記憶されているユーザテーブルの構成例を示し、図７（ｂ）にはカートリッジ情報記憶部３５に記憶されているカートリッジテーブルの構成例を示し、図７（ｃ）には本体情報記憶部３６に記憶されている本体テーブルの構成例を示し、説明する。
【００３８】
図７（ａ）に示されるように、ユーザテーブルでは、ユーザＩＤと紐づけられて、ユーザの名前、メールアドレス、アカウントパスワード、ｔｈｉｎｇｉｄ（使用しているハードウェアがＷｉＦｉに繋がったときに端末装置３とディフューザ装置１とがセットであるということを示す証明書（ディフューザ装置の数だけ発行））、及びディフューザ装置１の使用履歴（タイマやトライなど）等が記憶されている。
【００３９】
図７（ｂ）に示されるように、カートリッジテーブルでは、カートリッジＩＤと紐づけられて、芳香料種別、及び残量等が記憶されている。
【００４０】
図７（ｃ）に示されるように、本体テーブルでは、本体ＩＤと紐づけられて、ファームウェア情報、ディフューザ装置固有のＷｉＦｉ、使用履歴（タイマやトライなど）、ｔｈｉｎｇｉｄ、ユーザＩＤ、カートリッジＩＤ等が記憶されている。
【００４１】
このような構成において、制御部３１は、記憶部３３に記憶されたプログラムを読み出して実行することで、受付部３１ａ、操作指示部３１ｂ、状態管理部３１ｃ、決済部３１ｄ、及び通知部３１ｅとして機能する。
【００４２】
受付部３１ａは、ユーザの端末装置３からのタイマの設定等に係る指令を受付ける。操作指示部３１ｂは、各ディフューザ装置に対して、設定されたタイマ情報等に基づき、所定時間になると、操作指示を送信する。状態管理部３１ｃは、ディフューザ装置１から送信されるカートリッジ装置１０の残量等の状態を管理する。決済部３１ｄは、ユーザの端末装置３よりカートリッジ装置１０の購入の申し込みがなされ、成約した場合にカートリッジ装置１０の代金の支払いの電子決済を行う。そして、通知部３１ｅは、状態管理部３１ｃにより管理されているカートリッジ装置１０の残量が少なくなったときなどに、ユーザの端末装置３に対して購入を推奨する電子メール等を送信する。
【００４３】
図８には、本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムにおける端末装置の構成を示し説明する。
【００４４】
同図に示されるように、端末装置３は、全体の制御を司るＣＰＵ等の制御部４１を備えている。制御部４１は、通信部４２、操作部４３、表示部４４、及び記憶部４５と接続されており、これらにより端末装置３は構成されている。通信部４２は、通信網４を介してサーバ装置２等と通信するための通信インタフェースである。操作部４３は、マウスやキーボード等の操作デバイスである。表示部４４は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。これら操作部４３と表示部４４をタッチパネルとして一体化してもよい。
【００４５】
記憶部４５は、ＲＡＭやＲＯＭ等のメモリやハードディスクドライブ等で構成されており、制御部４１で実行されるプログラムを記憶している。
【００４６】
このような構成において、制御部４１は、記憶部４５のプログラムを読み出し実行することで、指令部４１ａ、送信部４１ｂ、受信部４１ｃ、及び表示制御部４１ｄ等として機能する。指令部４１ａは、操作部４３の操作により設定されたタイマ等の設定を行い、送信部４１ｂは、タイマ等の設定に係る情報等をサーバ装置２に送信する。受信部４１ｃはサーバ装置２から送信されてきたＨＴＭＬ形式等の表示データを受信する。そして、表示制御部４１ｄは、表示データに基づいて表示部４４による表示を制御する。
【００４７】
最後に、図９には、本発明の第１実施形態に係るディフューザシステムにおけるディフューザ装置のカートリッジ装置１０の外観構成を示し、図１０には、同システムにおけるディフューザ装置の本体装置２０の外観構成を示し、図１１には、同システムにおけるディフューザ装置１の外観構成を示し、説明する。
【００４８】
図９に示されるように、カートリッジ装置１０は、本体上部は透明なガラス製となっており、芳香料の様子を目視することができる。先に説明した通り、本体装置２０の発光部２７からの光が貯蔵部１８の下方より芳香料に照射されるので、見た目にも美しい。本体の下部１０ａには、開口部１０ｂが設けられており、当該開口部１０にノズル１５が配設されており、微粒子化された芳香料が噴霧されることになる。
【００４９】
図１０に示されるように、本体装置２０は、上部平面上に４本のカートリッジ装置１０を装着する凹部２０ａ乃至２０ｄが設けられている。この凹部には、Ｉ／Ｆ２２の接続端子が配設されている。更に、側面には操作部２９に相当する電源のＯＮ／ＯＦＦスイッチが設けられている。
【００５０】
実際に本体装置２０にカートリッジ装置１０を装着した様子は、図１１に示される通りであり、本体装置２０の上部平面の上に４本のカートリッジ装置１０が所定の間隔を隔てて並列に立設されるようになっている。このとき、各カートリッジ装置１０のノズルは同じ方向を向くようにカートリッジ装置１０は配置される。貯蔵部１８が透明なガラス等により構成されており、前述したように異なる芳香料を貯蔵したカートリッジ装置１０を採用できるので、発光部２７により照射される様子は、各カートリッジ装置１０で異なる様子となり、見た目にも極めて美しい。
【００５１】
＜第２実施形態＞
【００５２】
図１２には本発明の第２実施形態に係るディフューザ装置におけるカートリッジ装置の内部構造を詳細に示し、図１３には同カートリッジ装置の内部構造の断面を示し、各部の構成及び作用について説明する。
【００５３】
図１２に示されるように、支柱部１０３の上方には、当該支柱部１０３と連続して、上部開口中空の円筒状の嵌合部１０１が設けられており、当該嵌合部１０１の上方には貯蔵部の下面を支持するための支持部１０３が設けられている。支柱部１０３には、脱気部１０４が設けられている。尚、支柱部１０３は、本体装置の光源の光を貯蔵部に導くために中空に設計されている。
【００５４】
図１３に示されるように、支柱部１０３は、筐体の内部に収容される。支柱部１０３の上方の嵌合部１０１の内周面１０１ａには、嵌合用の溝が刻まれており、貯蔵部を当該溝の作用で嵌合できるようになっている。このとき、支持部１０２により、貯蔵部の底面が支持される。支柱部１０３の上方、嵌合部１０１との間には、香料の流路１０６が図中横方向に形成されている。この流路１０６は、ここでは図示を省略しているが、副流路により貯蔵部に連通し、副流路におり脱気部１０４に連通している。そして、嵌合部１０１の底面には、シリコンキャップ１０５が配設されている。これにより、貯蔵部の香料の液漏れを効果的に防止することが可能となる。尚、流路１０６は、従来製品に比べて細径化されているので、水圧による影響を効果的に防止できる。
【００５５】
流路の先端部には、ここでは図示を省略しているが、加熱振動部としてのピエゾ素子が配設されており、該ピエゾ素子に当接するように、給水芯が隙間なく配設されている。この給水芯は、アクリル繊維で構成されている。給水芯により、貯蔵部の香料をピエゾ素子に直接に当てることなく、香料を吸い上げた上でピエゾ素子に当てることで、香料のピエゾ素子に接する圧力を緩和することができる。即ち、給水芯は、ピエゾ素子に対する圧力の緩和と、香料のピエゾ素子への導出の役割を担っている。このとき、給水芯がピエゾ素子に当接しないと当該ピエゾ素子が噴霧しないため、流路１０６にはバネが配設されており、給水芯がピエゾ素子に当接するように押圧している。このバネとしては、ステンレス製のバネ等を用いることができる。なお、第２実施形態でも、加熱振動部としてのピエゾ素子としては、穴径が１０~１２μｍ、周波数がｆｒ＝１６１ｋＨｚのものを採用しているが、これには限定されない。ピエゾ素子から延出されるケーブルは、上部に配設することで、液漏れを効果的に防止している。また、ケーブル等は、香料でも溶けることのない成分でできているシリコン製グルーにより接着されているので、使用過程でケーブル等が本体から外れることもない。
【００５６】
前述したように、流路１０６は、副流路により脱気部１０４に連通しているので、香料は脱気部１０４側にも流れる。この脱気部１０４は、香料を外に漏らすことなく、香料の中に含まれる空気だけを外に脱気する。なお、この第２実施形態でも、脱気部１０４としては、防水通気膜であるｅＰＴＦＥ（延伸ポリテトラフルオロエチレン）膜が採用可能であり、例えば、直径は７．５ｍｍ、通気量は１．５ｌ／ｃｍ２／ｍｉｎである。但し、これには限定されない。
【００５７】
以上説明したように、本発明の第１及び第２の実施形態によれば、上部に貯蔵された香料を下方に落とし込んで加熱振動部の作用により香料を噴霧する構成においても、当該加熱振動部に好適に香料を導き、香料の中に発生した空気を適正に排気することができる。
【００５８】
以上、本発明の第１及び第２の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなくその趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは勿論である。
【００５９】
例えば、上記第１実施形態では、給水芯をピエゾ素子に当接させるために、バネの押圧力を用いていたが、これに限定されず、他の弾性部材により押圧するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１…ディフューザ装置、２…サーバ装置、３…端末装置、４…通信網、１０…カートリッジ装置、１１…制御部、１２…記憶部、１３…Ｉ／Ｆ、１４…加熱振動部、１５…ノズル、１６…制御端子、１７…電源端子、１８…貯蔵部、１９…脱気部、２０…本体装置、２１…制御部、２２…Ｉ／Ｆ、２３…重量センサ、２４…表示部、２５…記憶部、２６…電源部、２７…発光部、２８…通信部、２９…操作部、３１…制御部、３１ａ…受付部、３１ｂ…操作指示部、３１ｃ…状態管理部、３１ｄ…決済部、３１ｅ…通知部、３２…通信部、３３…記憶部、３４…ユーザ情報記憶部、３５…カートリッジ情報記憶部、３６…本体情報記憶部、４１…制御部、４１ａ…指令部、４１ｂ…送信部、４１ｃ…受信部、４１ｄ…表示制御部、４２…通信部、４３…操作部、４４…表示部、４５…記憶部、５１…支柱部、５２…筐体、５３…嵌合部、５４…支持部、５５…流路、５６…バネ、５７…給水芯。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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