(57)【要約】【課題】経時変化によるインクの粘度変化に対応した色補正が可能な記録装置及び記録方法を提供する。【解決手段】本記録装置１は、ヘッド２と、インクタンク３と、インクタンク３の内部のインクをヘッド２に供給する流路としてのインク供給チューブ１２と、インクタンク３及びインク供給チューブ１２のうちの何れか一方の内部のインクの粘度を検出する粘度検出部１４と、ヘッド２を制御する制御部としてのヘッド制御部３０と、を備え、ヘッド制御部３０は、粘度に応じてヘッド２から吐出されるインク量を決定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドと、
インクタンクと、
前記インクタンクの内部のインクを前記ヘッドに供給する流路と、
前記インクタンク及び前記流路のうちの何れか一方の内部の前記インクの粘度を検出する粘度検出部と、
前記ヘッドを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記粘度に応じて前記ヘッドから吐出されるインク量を決定することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記粘度検出部は、前記流路に照射した光の減衰度合に基づいて前記粘度を検出する光透過式センサーであることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記光透過式センサーと前記ヘッドとの距離は、前記光透過式センサーと前記インクタンクとの距離よりも短いことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記光透過式センサーが光を照射する前記流路の板厚は、前記光透過式センサーが光を照射しない前記流路の板厚よりも薄いことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記光透過式センサーが照射する光の色は、前記インクの色に対する補色であることを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記粘度検出部は、前記インクタンクの前記内部に回転部を有し、前記回転部の回転時の抵抗力から前記粘度を検出する回転式センサーであることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項７】
前記回転部は、重力方向において前記インクタンクの中心部よりも下方に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記回転式センサーは、前記回転部を所定時間回転した後、前記粘度を検出することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の記録装置。
【請求項９】
ヘッドと、
インクタンクと、
前記インクタンクの内部のインクを前記ヘッドに供給する流路と、
前記インクの粘度を検出する粘度検出部と、
前記ヘッドを制御する制御部と、を備える記録装置の記録方法であって、
前記インクタンク及び前記流路のうちの何れか一方の内部の前記インクの前記粘度を検出し、検出した前記粘度に応じて前記ヘッドから吐出されるインク量を決定することを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録装置のカートリッジまたはインクタンクの内部のインクは、時間経過や環境変化によって粘度が変化することで印刷結果としての色に差が出てしまう。そのため、特許文献１では、これを解消するために、インクの色毎に所定のターゲット色を出力するための画像データによってパッチを記録し、記録されたパッチの色彩値を測色し、ターゲット色の色彩値と当該測色した色彩値とを比較する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−９６３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の記録装置では、所望の色再現性を維持するために、パッチを含むテストパターンを毎回記録する必要があり、煩雑となってしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願の記録装置は、ヘッドと、インクタンクと、前記インクタンクの内部のインクを前記ヘッドに供給する流路と、前記インクタンク及び前記流路のうちの何れか一方の内部の前記インクの粘度を検出する粘度検出部と、前記ヘッドを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記粘度に応じて前記ヘッドから吐出されるインク量を決定することを特徴とする。
【０００６】
上記の記録装置において、前記粘度検出部は、前記流路に照射した光の減衰度合に基づいて前記粘度を検出する光透過式センサーであることが好ましい。
【０００７】
上記の記録装置において、前記光透過式センサーと前記ヘッドとの距離は、前記光透過式センサーと前記インクタンクとの距離よりも短いことが好ましい。
【０００８】
上記の記録装置において、前記光透過式センサーが光を照射する前記流路の板厚は、前記光透過式センサーが光を照射しない前記流路の板厚よりも薄いことが好ましい。
【０００９】
上記の記録装置において、前記光透過式センサーが照射する光の色は、前記インクの色に対する補色であることが好ましい。
【００１０】
上記の記録装置において、前記粘度検出部は、前記インクタンクの前記内部に回転部を有し、前記回転部の回転時の抵抗力から前記粘度を検出する回転式センサーであることが好ましい。
【００１１】
上記の記録装置において、前記回転部は、重力方向において前記インクタンクの中心部よりも下方に配置されていることが好ましい。
【００１２】
上記の記録装置において、前記回転式センサーは、前記回転部を所定時間回転した後、前記粘度を検出することが好ましい。
【００１３】
本願の記録方法は、ヘッドと、インクタンクと、前記インクタンクの内部のインクを前記ヘッドに供給する流路と、前記インクの粘度を検出する粘度検出部と、前記ヘッドを制御する制御部と、を備える記録装置の記録方法であって、前記インクタンク及び前記流路のうちの何れか一方の内部の前記インクの前記粘度を検出し、検出した前記粘度に応じて前記ヘッドから吐出されるインク量を決定することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る記録装置の構成を示す斜視図。
【図２】インクの粘度の経時変化を示すグラフ。
【図３】インクの粘度を検出する構成を説明する図。
【図４Ａ】色補正の方法を説明する図。
【図４Ｂ】色補正の方法を説明する図。
【図４Ｃ】色補正の方法を説明する図。
【図５Ａ】実施形態２に係る記録装置の流路の形状を示す図。
【図５Ｂ】流路の変形例を示す図。
【図６】実施形態３に係る記録装置のインクの粘度を検出する構成を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせしめている。
【００１６】
［実施形態１］
まず、実施形態１に係る記録装置１の概略構成について、図１〜図４Ｃを参照して説明する。
図１は、実施形態１に係る記録装置１の構成を示す斜視図である。図２は、インクの粘度の経時変化を示すグラフである。図３は、インクの粘度を検出する構成を説明する図である。図４Ａ〜図４Ｃは、色補正の方法を説明する図である。
【００１７】
本実施形態の記録装置１は、図１に示すように、インク吐出ヘッドの一種であるヘッド２が取り付けられると共に、インク供給源の一種であるインクタンク３が取り付けられるキャリッジ４と、記録動作時のヘッド２の下方に配設されたプラテン５と、キャリッジ４を記録紙６の紙幅方向、即ち、主走査方向に往復移動させるキャリッジ移動機構７と、主走査方向に直交する副走査方向に記録紙６を搬送する紙送り機構８と、を備えて概略構成されている。また、インクタンク３から後述する流路としてのインク供給チューブ１２を通じてヘッド２にインクが供給される。なお、本実施形態では、インクタンク３がキャリッジ４上に配置されているが、インクタンク３が記録装置１の本体側に配置されている構成でも構わない。
【００１８】
キャリッジ４は、主走査方向に架設されたガイドロッド９に軸支された状態で取り付けられており、キャリッジ移動機構７の作動により、ガイドロッド９に沿って主走査方向に移動するように構成されている。そして、記録装置１は、キャリッジ４をガイドロッド９に沿って主走査方向に往復移動させ、ヘッド２からインクを吐出させることで記録紙６上に文字や画像等を記録する、所謂、双方向記録が可能に構成されている。
【００１９】
ここで、一般的に、インクの粘度は、時間経過や環境変化によってインク中に含まれる水分が蒸発するため、変化する傾向があり、図２に示すように、時間が経過するにつれインクの粘度は、高くなる傾向にある。また、インクの色によっても粘度の変化量が異なり、例えば、Ｂｌａｃｋの変化量よりＭａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、Ｙｅｌｌｏｗの変化量が大きい傾向にある。インクの粘度が変化すると紙面上に吐出されるインクの濃度が変化し、適切な色再現ができなくなる。
【００２０】
そのため、本実施形態の記録装置１は、図３に示すように、インクタンク３とヘッド２を繋ぐインク供給チューブ１２に、インクの粘度を検出する粘度検出部１４が設けられている。
粘度検出部１４は、光透過式センサーであり、発光部１６と受光部１８とを含み構成されている。発光部１６から射出された光がインク供給チューブ１２の内部を通過して、受光部１８に到達した際のインク毎にあらかじめ設定された光の減衰度合又は透過率に基づいて、インク供給チューブ１２の内部のインクの粘度を検出することができる。なお、インク供給チューブ１２は、光を透過する透明な部材で構成されていることが好ましい。
【００２１】
粘度検出部１４で検出されたインクの粘度情報は、記録装置１の本体に設けられている制御部としてのヘッド制御部３０に送信され、ヘッド制御部３０において、検出されたインクの粘度情報に基づいて、ヘッド２から吐出するインク量を決定する。その後、ヘッド制御部３０から決定したインク量情報がヘッド２に送信され、決定したインク量のインクがヘッド２から吐出される。
そのため、吐出前のインクの粘度を粘度検出部１４で検出し、インクの粘度に応じたインク量をヘッド制御部３０で決定して、ヘッド２からインクを吐出することで色補正ができ、適切な色再現をすることができる。
【００２２】
また、粘度検出部１４は、粘度検出部１４とヘッド２との距離が、粘度検出部１４とインクタンク３との距離よりも短い位置に配置されている。つまり、粘度検出部１４は、インクタンク３よりもヘッド２に近い位置に配置されている。そのため、インクを吐出するヘッド２に近い位置のインクの粘度を検出することができ、より高精度にインク量を決定することができる。
【００２３】
次に、インクの粘度に応じてインク量を決定し、適切な色再現をするための色補正の方法について、図４Ａ〜図４Ｃを参照して説明する。
色補正する方法として、インクの粘度に応じたインク量を決定するとは、紙面上に吐出するドット数を増減することである。例えば、図４Ａは、色補正の必要がなく適切な色再現ができる場合のドット配置を示した図である。
一方、図４Ｂは、インクの粘度が高く、紙面上に吐出されたインク濃度が高い場合のドット配置を示しており、吐出するドット数を減らすことで色補正を行うことができる。
また、図４Ｃは、インクの粘度が低く、紙面上に吐出されたインク濃度が低い場合のドット配置を示しており、吐出するドット数を増やすことで色補正を行うことができる。
【００２４】
なお、インクの粘度に応じたインク量を決定し色補正する方法は、図４Ａ〜図４Ｃで説明した方法以外にも、ドットのサイズを変更する方法やヘッド２の吐出部の電圧を変更する方法などがある。
【００２５】
粘度検出部１４において、発光部１６の射出する光の色は、検出精度を向上させるため、インクの色に対して補色とすることが好ましい。例えば、Ｃｙａｎ色のインクは、補色であるＲｅｄの光を照射すると、Ｒｅｄの光を吸収するので、透過率が高くなり、インクの粘度検出精度を高くすることができる。
【００２６】
なお、本実施形態では、インクタンク３とヘッド２を繋ぐインク供給チューブ１２に、インクの粘度を検出する粘度検出部１４を配置する構成を一例として挙げ説明したが、これに限定されることはなく、粘度検出部１４をインクタンク３に配置し、インクタンク３中のインクの粘度を検出しても構わない。この構成とすることで、インク供給チューブ１２を短くすることができ、記録装置のコンパクト化を図ることができる。
【００２７】
次に、本実施形態に係る記録装置１の記録方法について、説明する。
本実施形態に係る記録装置１の記録方法は、記録装置１の電源投入後のヘッド２からインクを吐出し記録を開始する前に、時間経過や環境変化によって変化したインク供給チューブ１２中のインクの粘度を粘度検出部１４で検出し、検出したインクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量をヘッド制御部３０で決定することが特徴であり、その後、従来の記録装置と同様に、検出したインクの粘度に応じたインク量をヘッド２から吐出し、記録紙６上に文字や画像等を記録する。なお、インクの粘度の検出は、電源投入後の一回であっても良いし、数時間間隔で行っても構わない。
【００２８】
以上述べたように、実施形態１に係る記録装置１によれば、以下の効果を得ることができる。
【００２９】
本実施形態の記録装置１は、インクタンク３とヘッド２を繋ぐインク供給チューブ１２にインクの粘度を検出する粘度検出部１４が設けられているので、時間経過や環境変化によって変化したインクの粘度を検出することができ、インクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量をヘッド制御部３０で決定することができる。そのため、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。従って、テストパターンの記録を行わずに、適切な色を簡単に再現するという効果を得ることができる。
【００３０】
また、粘度検出部１４が光透過式センサーなので、インク供給チューブ１２に照射した光の減衰度合に基づいてインクの粘度を検出することができ、簡単にインクの粘度情報を得ることができる。そのため、適切な色補正を行うためのインク量をヘッド制御部３０で決定することができる。
【００３１】
また、粘度検出部１４がヘッド２に近い位置に配置されているので、粘度を検出する箇所がヘッド２の吐出部により近くなり、吐出直前のインクの粘度情報を得ることができる。これによって、より精度の高い色補正を行うためのインク量をヘッド制御部３０で決定することができる。
【００３２】
また、光透過式センサーの照射する光の色がインクの色に対して補色なので、光の透過率が高まりインクの粘度が検出され易くなる。そのため、精度の高いインクの粘度情報を得ることができる。これによって、ヘッド２から吐出されるインク量をヘッド制御部３０で決定することができる。
【００３３】
また、本実施形態の記録方法は、時間経過や環境変化によって変化したインク供給チューブ１２中のインクの粘度を粘度検出部１４で検出し、検出したインクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量をヘッド制御部３０で決定することができる。そのため、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。従って、テストパターンの記録を行わずに、適切な色を簡単に再現するという効果を得ることができる。
【００３４】
［実施形態２］
次に、実施形態２に係る記録装置１Ａの構成について、図５Ａおよび図５Ｂを参照して説明する。
図５Ａは、実施形態２に係る記録装置１Ａのインク供給チューブ１２Ａの形状を示す図である。図５Ｂは、インク供給チューブ１２Ａの変形例を示す図である。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００３５】
本実施形態の記録装置１Ａのインク供給チューブ１２Ａは、図５Ａに示すように、粘度検出部１４が配置され、光が照射されるインク供給チューブ１２Ａの板厚Ｔ２が粘度検出部１４の配置されていないインク供給チューブ１２Ａの板厚Ｔ１よりも薄い。そのため、粘度検出部１４の発光部１６から射出される光の透過率がインク供給チューブ１２Ａによって低下するのを低減することができ、インクの粘度をより高精度に検出することができる。
【００３６】
また、本実施形態では、インク供給チューブ１２Ａの外周部を加工し、インクの粘度検出領域におけるインク供給チューブ１２Ａの板厚Ｔ２を薄くしているが、図５Ｂに示すように、インク供給チューブ１２Ｂの内周部を加工し、検出領域におけるインク供給チューブ１２Ｂの板厚Ｔ２を薄くしても構わない。
【００３７】
以上述べたように、本実施形態２に係る記録装置１Ａによれば、以下の効果を得ることができる。
【００３８】
本実施形態の記録装置１Ａのインク供給チューブ１２Ａ，１２Ｂは、インクの粘度検出領域における板厚Ｔ２が、その他の領域の板厚Ｔ１より薄いため、粘度検出部１４の発光部１６から射出される光の透過率がインク供給チューブ１２Ａ，１２Ｂによって低下するのを低減することができ、インクの粘度をより高精度に検出することができる。
【００３９】
［実施形態３］
次に、実施形態３に係る記録装置１Ｂの構成について、図６を参照して説明する。
図６は、実施形態３に係る記録装置１Ｂのインクの粘度を検出する構成を説明する図である。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００４０】
本実施形態の記録装置１Ｂの粘度検出部１４Ｃは、回転式センサーであり、図６に示すように、インクタンク３の上方に配置され、検出部本体と、検出部本体から下方に延出する回転軸２０と、回転軸２０の先端部に設けられている回転部２２と、を有している。回転軸２０と回転部２２とは、インクタンク３の内部に配置されており、回転部２２を回転した時の抵抗力を検知してインクタンク３の内部のインクの粘度を検出し、ヘッド制御部３０でインクの粘度に応じたインク量をヘッド制御部３０で決定する。
【００４１】
なお、回転部２２は、重力方向において、インクタンク３の中心部よりも下方に配置されている。そのため、回転部２２が回転することで、インクタンク３の内底部に生じるインクの沈降を低減することができる。
【００４２】
また、インクタンク３の内部のインクの粘度検出は、回転部２２を所定時間回転した後に行っても構わない。回転部２２を所定時間回転すると、インクタンク３の内部のインクが撹拌され、インクの粘度を均一とすることができる。そのため、インクタンク３の内部のインクの粘度を均一にした状態でインクの粘度を検出することができ、検出場所によるインクの粘度の差を低減することができる。
【００４３】
以上述べたように、本実施形態３に係る記録装置１Ｂによれば、以下の効果を得ることができる。
【００４４】
本実施形態の記録装置１Ｂの粘度検出部１４Ｃは、インクタンク３の内部に配置された回転部２２が回転時の抵抗力からインクの粘度を検出することができるため、検出したインクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量をヘッド制御部３０で決定することができる。そのため、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。
【００４５】
また、回転部２２がインクタンク３の重力方向の中心部よりも下方に配置されているので、インクタンク３の内底部に生じるインクの沈降を低減することができ、また、所定時間回転した後に粘度を検出することで、インクタンク３の内部で起こるインクの沈降を低減するとともにインクの粘度差を低減することができる。そのため、インクの粘度検出が安定し、高精度でインクの粘度を検出することができ、インク粘度に応じた適切なインク量を決定することができる。従って、時間経過や環境変化などでインクの粘度が変化しても、適切な色再現ができ、安定した画質を提供することができる。
【００４６】
以下に、実施形態から導き出される内容を記載する。
【００４７】
記録装置は、ヘッドと、インクタンクと、前記インクタンクの内部のインクを前記ヘッドに供給する流路と、前記インクタンク及び前記流路のうちの何れか一方の内部の前記インクの粘度を検出する粘度検出部と、前記ヘッドを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記粘度に応じて前記ヘッドから吐出されるインク量を決定することを特徴とする。
【００４８】
この構成によれば、時間経過や環境変化によって変化したインクタンク及び流路のうちの何れか一方の内部のインクの粘度を粘度検出部で検出し、検出したインクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量を制御部で決定することができる。そのため、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。従って、テストパターンの記録を行わずに、適切な色を簡単に再現するという効果を得ることができる。
【００４９】
上記の記録装置において、前記粘度検出部は、前記流路に照射した光の減衰度合に基づいて前記粘度を検出する光透過式センサーであることが好ましい。
【００５０】
この構成によれば、流路に照射した光の減衰度合に基づいてインクの粘度を検出することができるので、簡単にインクの粘度情報を得ることができる。そのため、適切な色補正を行うためのインク量を制御部で決定することができる。
【００５１】
上記の記録装置において、前記光透過式センサーと前記ヘッドとの距離は、前記光透過式センサーと前記インクタンクとの距離よりも短いことが好ましい。
【００５２】
この構成によれば、粘度を検出する箇所がヘッド２の吐出部により近くなるため、吐出直前のインクの粘度情報を得ることができる。これによって、より精度の高い色補正を行うためのインク量を制御部で決定することができる。
【００５３】
上記の記録装置において、前記光透過式センサーが光を照射する前記流路の板厚は、前記光透過式センサーが光を照射しない前記流路の板厚よりも薄いことが好ましい。
【００５４】
この構成によれば、光を照射する流路の板厚が薄いため、流路による透過率の低下を低減することができる。そのため、インクの粘度の検出精度を向上させることができ、より有効なインクの粘度情報を得ることができる。これによって、より精度の高い色補正を行うためのインク量を制御部で決定することができる。
【００５５】
上記の記録装置において、前記光透過式センサーが照射する光の色は、前記インクの色に対する補色であることが好ましい。
【００５６】
この構成によれば、光の透過率を高くすることができるため、インクの粘度が検出され易くなり、精度の高いインクの粘度情報を得ることができる。これによって、ヘッドから吐出されるインク量を制御部で決定することができる。
【００５７】
上記の記録装置において、前記粘度検出部は、前記インクタンクの前記内部に回転部を有し、前記回転部の回転時の抵抗力から前記粘度を検出する回転式センサーであることが好ましい。
【００５８】
この構成によれば、回転部の回転時の抵抗力からインクの粘度を検出することができるため、検出したインクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量を制御部で決定することができる。そのため、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。
【００５９】
上記の記録装置において、前記回転部は、重力方向において前記インクタンクの中心部よりも下方に配置されていることが好ましい。
【００６０】
この構成によれば、インクタンクの中心部よりも下方に回転部が配置されているため、回転部を回転させることで、インクタンクの内底部に生じるインクの沈降を低減することができ、インクタンクの内部のインクの粘度を一定に保つことができる。これによって、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。
【００６１】
上記の記録装置において、前記回転式センサーは、前記回転部を所定時間回転した後、前記粘度を検出することが好ましい。
【００６２】
この構成によれば、インクの粘度を検出する前に、インクタンクの内部を回転部が所定時間回転するため、インクタンクの内部のインクの粘度が均一化され、検出場所によるインクの粘度情報の差を低減することができる。これによって、適切な色再現ができ常に安定した画質を提供することができる。
【００６３】
記録方法は、ヘッドと、インクタンクと、前記インクタンクの内部のインクを前記ヘッドに供給する流路と、前記インクの粘度を検出する粘度検出部と、前記ヘッドを制御する制御部と、を備える記録装置の記録方法であって、前記インクタンク及び前記流路のうちの何れか一方の内部の前記インクの前記粘度を検出し、検出した前記粘度に応じて前記ヘッドから吐出されるインク量を決定することを特徴とする。
【００６４】
この構成によれば、時間経過や環境変化によって変化したインクタンク及び流路のうちの何れか一方の内部のインクの粘度を粘度検出部で検出し、検出したインクの粘度に応じた適切な色補正を行うためのインク量を制御部で決定することができる。そのため、適切な色再現ができ、常に安定した画質を提供することができる。従って、テストパターンの記録を行わずに、適切な色を簡単に再現するという効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６５】
１，１Ａ，１Ｂ…記録装置、２…ヘッド、３…インクタンク、４…キャリッジ、５…プラテン、６…記録紙、７…キャリッジ移動機構、８…紙送り機構、９ガイドロッド、１２，１２Ａ，１２Ｂ…インク供給チューブ、１４，１４Ｃ…粘度検出部、１６…発光部、１８…受光部、２０…回転軸、２２…回転部、３０…制御部としてのヘッド制御部、Ｔ１，Ｔ２…板厚。
【図１】
2020100057.tif 000003
【図２】
2020100057.tif 000004
【図３】
2020100057.tif 000005
【図４Ａ】
2020100057.tif 000006
【図４Ｂ】
2020100057.tif 000007
【図４Ｃ】
2020100057.tif 000008
【図５Ａ】
2020100057.tif 000009
【図５Ｂ】
2020100057.tif 000010
【図６】
2020100057.tif 000011