(57)【要約】【課題】脆性化合物を形成することなく、カシメ部と外部端子とを電気的に接続できる蓄電装置及び蓄電装置の製造方法を提供する。【解決手段】二次電池は、電極組立体と、電極組立体を収容するケースと、ケースを構成する蓋１４の外面に沿って配置された板状の外部端子１８と、電極組立体と電気的に接続される引出端子１７とを備える。引出端子１７は、蓋１４及び外部端子１８にそれぞれ形成された貫通孔を貫通する軸部と、軸部における外部端子１８から突出した端部がケースの外部でかしめられたカシメ部１７３とを有する。外部端子１８はアルミニウム製であり、かつ引出端子１７は銅製である。外部端子１８とカシメ部１７３との間には、軟質金属１９が断続的に介在している。【選択図】図４
2020087732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極組立体と、
前記電極組立体を収容するケースと、
前記ケースの外面に沿って配置された板状の外部端子と、
前記電極組立体と電気的に接続されるとともに、前記ケース及び前記外部端子にそれぞれ形成された貫通孔を貫通する軸部、及び前記軸部における前記外部端子から突出した端部が前記ケースの外部でかしめられたカシメ部を有する引出端子と、
を備え、
前記外部端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製であり、かつ前記引出端子は銅又は銅合金製である、もしくは前記外部端子は銅又は銅合金製であり、かつ前記引出端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製である蓄電装置であって、
前記外部端子と前記カシメ部との間には、軟質金属が断続的に介在していることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記引出端子は、前記ケースの内部に配置され、前記軸部における前記カシメ部とは反対側の端部と接続された基部を有し、
前記ケースにおける前記貫通孔が形成された壁部、及び前記外部端子は、前記基部と前記カシメ部とによって挟持され、
前記外部端子の上面と前記カシメ部の下面とが接触する第１部位と、前記外部端子と前記カシメ部との間に前記軟質金属が介在する第２部位とを備える請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記外部端子の上面と前記カシメ部の外周部との境界は、前記軟質金属の一部によって覆われている請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記ケースは、前記貫通孔を取り囲むように内面から突出する突出部を有し、
前記基部と前記ケースの内面との間、及び前記ケースの貫通孔の内周面と前記軸部の外周面との間に配置されるとともに、一部が前記基部と前記突出部とによって圧縮されるシール部材を備え、
前記軸部が延びる方向から見て、前記シール部材が前記基部と前記突出部とによって圧縮される面をシール面とし、前記シール面を前記軸部が延びる方向に前記外部端子の上面まで延ばした面を仮想シール面としたとき、
前記仮想シール面の少なくとも一部には、前記第２部位が存在する請求項２、又は請求項２を引用する請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
電極組立体と、
前記電極組立体を収容するケースと、
前記ケースの外面に沿って配置された板状の外部端子と、
前記電極組立体と電気的に接続されるとともに、前記ケース及び前記外部端子にそれぞれ形成された貫通孔を貫通する軸部、及び前記軸部における前記外部端子から突出した部分が前記ケースの外部でかしめられたカシメ部を有する引出端子と、
を備え、
前記外部端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製であり、かつ前記引出端子は銅又は銅合金製である、もしくは前記外部端子は銅又は銅合金製であり、かつ前記引出端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製である蓄電装置の製造方法であって、
前記ケースの貫通孔、前記外部端子の貫通孔、軟質金属製のリング部材の順に前記引出端子の軸部を挿通する配置工程と、
前記軸部における前記リング部材から突出した端部をかしめて前記カシメ部を形成するかしめ工程と、
を備えることを特徴とする蓄電装置の製造方法。
【請求項６】
前記かしめ工程において、前記リング部材を構成する軟質金属の一部が前記カシメ部の外周部よりも外側まではみ出すように、前記リング部材を押し潰す請求項５に記載の蓄電装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カシメ部を有する引出端子と、ケースの外部に配置された外部端子とを備える蓄電装置及び蓄電装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid）などの車両には、走行用モータへの供給電力を蓄える蓄電装置としての二次電池が搭載されている。一般に、二次電池は、電極組立体と、電極組立体を収容するケースと、電極組立体と電気を授受する端子構造とを備える。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示の二次電池では、端子構造は、ケースの外面に沿って配置され、バスバー等が接続可能な外部端子と、電極組立体と電気的に接続される引出端子とを備える。引出端子は、ケース及び外部端子を貫通する軸部と、軸部の一端部がケースの内部においてかしめられた第１カシメ部と、軸部の他端部がケースの外部においてかしめられた第２カシメ部とを有する。引出端子と外部端子とは、引出端子の第２カシメ部と外部端子とがレーザ溶接によって接合されることにより、電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６０２２４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、引出端子が銅又は銅合金であり、外部端子がアルミニウム又はアルミニウム合金である場合、カシメ部と外部端子とをレーザ接合すると、脆性化合物が形成されることがある。同様に、引出端子がアルミニウム又はアルミニウム合金であり、外部端子が銅又は銅合金である場合、カシメ部と外部端子とをレーザ接合すると、脆性化合物が形成されることがある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、脆性化合物を形成することなく、カシメ部と外部端子とを電気的に接続できる蓄電装置及び蓄電装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するための蓄電装置は、電極組立体と、前記電極組立体を収容するケースと、前記ケースの外面に沿って配置された板状の外部端子と、前記電極組立体と電気的に接続されるとともに、前記ケース及び前記外部端子にそれぞれ形成された貫通孔を貫通する軸部、及び前記軸部における前記外部端子から突出した端部が前記ケースの外部でかしめられたカシメ部を有する引出端子と、を備え、前記外部端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製であり、かつ前記引出端子は銅又は銅合金製である、もしくは前記外部端子は銅又は銅合金製であり、かつ前記引出端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製である蓄電装置であって、前記外部端子と前記カシメ部との間には、軟質金属が断続的に介在していることを要旨とする。
【０００８】
これによれば、外部端子と引出端子とは、溶接されることなく、軟質金属を介して電気的に接続される。よって、溶接に伴う脆性化合物を形成することなく、外部端子とカシメ部とを電気的に接続できる。
【０００９】
また、上記蓄電装置について、前記引出端子は、前記ケースの内部に配置され、前記軸部における前記カシメ部とは反対側の端部と接続された基部を有し、前記ケースにおける前記貫通孔が形成された壁部、及び前記外部端子は、前記基部と前記カシメ部とによって挟持され、前記外部端子の上面と前記カシメ部の下面とが接触する第１部位と、前記外部端子と前記カシメ部との間に前記軟質金属が介在する第２部位とを備えるのが好ましい。
【００１０】
外部端子とカシメ部との間全体に軟質金属が介在する場合、蓄電装置の使用時に軟質金属に通電すると、通電による熱によって軟質金属が軟化する。すると、引出端子の基部とカシメ部とによるケース及び外部端子の挟持が不安定になり、ケースに対する外部端子の固定状態も不安定になる虞がある。これに対し、蓄電装置が外部端子とカシメ部とが接触する第１部位と、外部端子とカシメ部との間に軟質金属が介在する第２部位とを備えることで、軟質金属が軟化してもケースに対する外部端子の固定状態が不安定になることを抑制できる。
【００１１】
また、上記蓄電装置について、前記外部端子の上面と前記カシメ部の外周部との境界は、前記軟質金属の一部によって覆われているのが好ましい。
これによれば、アルミニウム又はアルミニウム合金と銅又は銅合金との境界が露出しなくなる。よって、異種金属接合による腐食を抑制できる。
【００１２】
また、上記蓄電装置について、前記ケースは、前記貫通孔を取り囲むように内面から突出する突出部を有し、前記基部と前記ケースの内面との間、及び前記ケースの貫通孔の内周面と前記軸部の外周面との間に配置されるとともに、一部が前記基部と前記突出部とによって圧縮されるシール部材を備え、前記軸部が延びる方向から見て、前記シール部材が前記基部と前記突出部とによって圧縮される面をシール面とし、前記シール面を前記軸部が延びる方向に前記外部端子の上面まで延ばした面を仮想シール面としたとき、前記仮想シール面の少なくとも一部には、前記第２部位が存在するのが好ましい。
【００１３】
シール部材を圧縮する突出部に対応した仮想シール面全体において、外部端子とカシメ部との間に軟質金属が介在する場合、シール部材に対する軸部が延びる方向への圧縮力が不足し、シール部材のシール機能が低下する虞がある。これに対し、仮想シール面の少なくとも一部において、外部端子とカシメ部との間に軟質金属が介在せず、外部端子とカシメ部とが接触することで、シール部材に対する軸部が延びる方向への圧縮力を確保できる。よって、シール部材のシール機能が低下することを抑制できる。
【００１４】
上記問題点を解決するための蓄電装置の製造方法は、電極組立体と、前記電極組立体を収容するケースと、前記ケースの外面に沿って配置された板状の外部端子と、前記電極組立体と電気的に接続されるとともに、前記ケース及び前記外部端子にそれぞれ形成された貫通孔を貫通する軸部、及び前記軸部における前記外部端子から突出した部分が前記ケースの外部でかしめられたカシメ部を有する引出端子と、を備え、前記外部端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製であり、かつ前記引出端子は銅又は銅合金製である、もしくは前記外部端子は銅又は銅合金製であり、かつ前記引出端子はアルミニウム又はアルミニウム合金製である蓄電装置の製造方法であって、前記ケースの貫通孔、前記外部端子の貫通孔、軟質金属製のリング部材の順に前記引出端子の軸部を挿通する配置工程と、前記軸部における前記リング部材から突出した端部をかしめて前記カシメ部を形成するかしめ工程と、を備えることを要旨とする。
【００１５】
これによれば、かしめ工程において軸部の端部をかしめる際、外部端子とカシメ部とによって軟質金属製のリング部材が押し潰されることで、外部端子とカシメ部との間に軟質金属が介在する。このため、外部端子と引出端子とは、溶接されることなく、軟質金属を介して電気的に接続される。よって、脆性化合物を形成することなく、外部端子と引出端子とを電気的に接続できる。
【００１６】
また、上記蓄電装置の製造方法について、前記かしめ工程において、前記リング部材を構成する軟質金属の一部が前記カシメ部の外周部よりも外側まではみ出すように、前記リング部材を押し潰すのが好ましい。
【００１７】
これによれば、外部端子の上面とカシメ部の外周部との境界は、カシメ部の外周部よりも外側にはみ出した軟質金属によって覆われる。つまり、アルミニウム又はアルミニウム合金と銅又は銅合金との境界が露出しなくなる。よって、異種金属接合による腐食を抑制できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、脆性化合物を形成することなく、カシメ部と外部端子とを電気的に接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】二次電池の分解斜視図。
【図２】二次電池の断面図。
【図３】二次電池の斜視図。
【図４】負極端子構造を顕微鏡観察した断面図。
【図５】（ａ），（ｂ）は蓋に対する負極端子構造の組み付け方法を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、蓄電装置及び蓄電装置の製造方法を、二次電池及び二次電池の製造方法に具体化した一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。
図１及び図２に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１と、ケース１１に収容された電極組立体１２とを備える。ケース１１は、直方体状のケース本体１３と、ケース本体１３の開口部１３ａを閉塞する板状の蓋１４とを有する。ケース本体１３及び蓋１４はそれぞれ、ケース１１の壁部を構成している。本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池である。ケース１１を構成するケース本体１３と蓋１４は、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。
【００２１】
蓋１４は、長方形状であり、長手方向に間隔を空けて並ぶ２つの貫通孔１４ｈを有する。蓋１４において、ケース１１の内部に臨む面を内面１４ａとし、ケース１１の外部に臨む面を外面１４ｂとする。図２に示すように、蓋１４は、貫通孔１４ｈを取り囲むように内面１４ａから突出する２つの筒状の突出部１４１を有する。
【００２２】
図示しないが、電極組立体１２は、複数の正極電極と、複数の負極電極と、複数のセパレータとを備える。電極組立体１２は、正極電極と負極電極との間にセパレータを介在させ、かつ相互に絶縁させた状態で積層した層状構造を備える。正極電極、負極電極、及びセパレータが積層される方向を積層方向とする。
【００２３】
正極電極及び負極電極はそれぞれ、矩形シート状の集電体と、集電体の両面に存在する活物質層とを有する。正極電極の集電体は、例えばアルミニウム箔であり、負極電極の集電体は、例えば銅箔である。また、正極電極及び負極電極はそれぞれ、集電体の一辺の一部から突出したタブを有する。タブは、活物質層が存在せず、集電体そのもので構成されている。正極電極及び負極電極は、正極のタブが積層方向に沿って列状に配置され、負極のタブが積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。電極組立体１２は、正極のタブが寄せ集められて積層された正極タブ群１２ａと、負極のタブが寄せ集められて積層された負極タブ群１２ｂとを備える。
【００２４】
各二次電池１０は、電極組立体１２と電気を授受する正極端子構造１５ａ及び負極端子構造１５ｂを備える。正極端子構造１５ａは、蓋１４の長手方向の一端側に配置され、負極端子構造１５ｂは、蓋１４の長手方向の他端側に配置される。
【００２５】
正極端子構造１５ａ及び負極端子構造１５ｂはそれぞれ、板状の導電部材１６を備える。導電部材１６は、蓋１４の内面１４ａに沿うようにして、蓋１４の内面１４ａと電極組立体１２との間に配置される。正極端子構造１５ａの導電部材１６の下面は、正極タブ群１２ａと接合され、負極端子構造１５ｂの導電部材１６の下面は、負極タブ群１２ｂと接合される。よって、導電部材１６は、電極組立体１２と電気的に接続されている。
【００２６】
正極端子構造１５ａ及び負極端子構造１５ｂはそれぞれ、導電部材１６と電気的に接続された引出端子１７を備える。引出端子１７は、導電部材１６の上面と接合された板状の基部１７１と、基部１７１から延出する円柱状の軸部１７２とを有する。正極端子構造１５ａ及び負極端子構造１５ｂはそれぞれ、蓋１４の外面１４ｂに沿って配置された板状の外部端子１８を備える。外部端子１８は、引出端子１７の軸部１７２が挿通可能な貫通孔１８ｈを有する。
【００２７】
図３に示すように、外部端子１８には、バスバー３０が接続可能である。複数の二次電池１０は、各二次電池１０の外部端子１８にバスバー３０が接続されることによって電気的に接続される。本実施形態では、正極端子構造１５ａの外部端子１８同士を接続するバスバー３０、及び負極端子構造１５ｂの外部端子１８同士を接続するバスバー３０は何れもアルミニウム製である。正極端子構造１５ａを構成する導電部材１６、引出端子１７、及び外部端子１８は何れも、正極タブ群１２ａ及びバスバー３０と同様、アルミニウム製である。負極端子構造１５ｂの一部である導電部材１６及び引出端子１７は、負極タブ群１２ｂと同様、銅製である。また、負極端子構造１５ｂの一部である外部端子１８は、バスバー３０と同様、アルミニウム製である。外部端子１８の材料とバスバー３０の材料を同じ材料とすることで、外部端子１８とバスバー３０との接続性が向上する。
【００２８】
二次電池１０は、蓋１４の外面１４ｂと外部端子１８との間に配置された板状の絶縁部材２１を備える。絶縁部材２１は、蓋１４と外部端子１８とを絶縁する。絶縁部材２１は、引出端子１７の軸部１７２が挿通可能な貫通孔２１ｈを有する。
【００２９】
図２及び図３に示すように、軸部１７２における基部１７１とは反対側の端部は、蓋１４、絶縁部材２１、及び外部端子１８の貫通孔１４ｈ，２１ｈ，１８ｈを貫通してケース１１の外部に突出するとともにかしめられている。よって、引出端子１７は、ケース１１の外部にカシメ部１７３を備える。軸部１７２が延びる方向から見て、カシメ部１７３は円形状である。また、カシメ部１７３は、厚みが０．２〜２．０ｍｍ程度の薄板状である。
【００３０】
また、二次電池１０は、ケース１１の内部に配置され、ケース１１の内外をシールするシール部材２２を備える。シール部材２２は、筒部２２ａと、筒部２２ａの軸方向の一端部の外周面から突出する鍔部２２ｂとを有する。筒部２２ａは、蓋１４の貫通孔１４ｈの内周面と、引出端子１７の軸部１７２の外周面との間に配置される。鍔部２２ｂは、蓋１４の内面１４ａと引出端子１７の基部１７１の上面との間に配置される。外部端子１８、絶縁部材２１、及びシール部材２２の鍔部２２ｂは、引出端子１７の基部１７１とカシメ部１７３とによって挟持されることで蓋１４に固定される。また、鍔部２２ｂの一部は、蓋１４の突出部１４１の先端面と、引出端子１７の基部１７１の上面とによって圧縮される。軸部１７２が延びる方向から見たとき、鍔部２２ｂが蓋１４の突出部１４１と引出端子１７の基部１７１とによって圧縮される面をシール面Ｓとし、シール面Ｓを外部端子１８の上面まで軸部１７２が延びる方向に仮想的に延長した仮想シール面Ｓａとする。
【００３１】
図４に示すように、負極端子構造１５ｂは、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間に介在する軟質金属１９を備える。本実施形態の軟質金属１９は、錫である。軟質金属１９は、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間において介在する介在部１９ａと、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の外周部との境界を被覆する被覆部１９ｂとを有する。後述するが、介在部１９ａは、軸部１７２の端部を軟質金属製のリング部材１９０に挿通した後、かしめることによって形成される。また、被覆部１９ｂは、軸部１７２の端部をかしめる際に、リング部材１９０の一部がカシメ部１７３の外周部からはみ出すことによって形成される。負極端子構造１５ｂにおいて、引出端子１７と外部端子１８とは、軟質金属１９を介して電気的に接続されている。なお、正極端子構造１５ａにおいて、引出端子１７と外部端子１８とは、カシメ部１７３と外部端子１８とがレーザ溶接によって接合されることにより電気的に接続されている。
【００３２】
介在部１９ａは、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間において、軸部１７２の径方向に断続的に介在する。負極端子構造１５ｂには、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面とが接触する第１部位１５１と、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間に介在部１９ａが介在する第２部位１５２とが、軸部１７２の径方向において交互に現れる。各第１部位１５１及び各第２部位１５２は、軸部１７２の周方向の全周に亘って存在する。仮想シール面Ｓａには、第１部位１５１が存在する。つまり、仮想シール面Ｓａでは、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間に軟質金属１９が介在せず、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面とが接触している。被覆部１９ｂは、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の外周部との境界を軸部１７２の周方向全体に亘って被覆する。軸部１７２が延びる方向から見たとき、被覆部１９ｂは、カシメ部１７３の外周部よりも外側に存在する。
【００３３】
次に、二次電池の製造方法の一部である蓋１４に対する負極端子構造１５ｂの組み付け方法について説明する。
まず、導電部材１６の上面と、引出端子１７の基部１７１の下面とを接合する接合工程を行う。
【００３４】
次に、図５（ａ）に示すように、蓋１４、負極端子構造１５ｂ、絶縁部材２１、及びシール部材２２を重ねて配置する配置工程を行う。詳しくは、負極端子構造１５ｂの一部である引出端子１７の基部１７１の上面にシール部材２２を配置し、シール部材２２の上に蓋１４を配置する。このとき、シール部材２２の鍔部２２ｂは、引出端子１７の基部１７１の上面と蓋１４の内面１４ａとの間に配置されるとともに、鍔部２２ｂの一部は、蓋１４の突出部１４１の先端面と引出端子１７の基部１７１の上面とによって圧縮される。シール部材２２の筒部２２ａは蓋１４の貫通孔１４ｈに挿通される。また、引出端子１７の軸部１７２は、シール部材２２の筒部２２ａの内側に挿通される。これにより、蓋１４の貫通孔１４ｈの内周面と引出端子１７の軸部１７２の外周面との間にシール部材２２の筒部２２ａが配置される。軸部１７２における基部１７１とは反対側の端部は、蓋１４の外面１４ｂから突出する。
【００３５】
次に、蓋１４の外面１４ｂに絶縁部材２１を配置し、絶縁部材２１の上に負極端子構造１５ｂの一部である外部端子１８を配置する。続いて、外部端子１８の上面に、負極端子構造１５ｂの一部であり、後に軟質金属１９となり得る軟質金属製のリング部材１９０を配置する。このとき、蓋１４の外面１４ｂから突出した軸部１７２は、絶縁部材２１の貫通孔２１ｈ、外部端子１８の貫通孔１８ｈ、リング部材１９０の順に挿通される。軸部１７２の端部は、リング部材１９０から突出する。本実施形態では、厚みが約０．１ｍｍのリング部材１９０が用いられる。なお、リング部材１９０の厚みは、約０．１ｍｍに限定されず、０．０５〜０．５ｍｍであるのが好ましい。
【００３６】
次に、図５（ｂ）に示すように、シール部材２２の鍔部２２ｂの圧縮状態を維持しつつ、引出端子１７の軸部１７２におけるリング部材１９０から突出した端部をかしめてカシメ部１７３を形成するかしめ工程を行う。かしめ工程では、かしめ治具４０によって、リング部材１９０から突出する軸部１７２の端部を押し潰すことにより、軸部１７２の端部を径方向の外側に向けて矢印Ｒの方向に押し広げる。これにより、引出端子１７には、薄板状のカシメ部１７３が形成される。外部端子１８、絶縁部材２１、及びシール部材２２の鍔部２２ｂは、鍔部２２ｂの一部が蓋１４の突出部１４１と引出端子１７の基部１７１とにより圧縮された状態で、引出端子１７の基部１７１とカシメ部１７３とによって挟持されることで蓋１４に固定される。これにより、シール部材２２は、蓋１４の貫通孔１４ｈの周囲に密接し、蓋１４の貫通孔１４ｈを介した蓋１４の内面１４ａ側と外面１４ｂ側との間がシールされる。
【００３７】
軸部１７２の端部をかしめる際、リング部材１９０は、カシメ部１７３の下面と外部端子１８の上面とによって挟まれ、径方向の外側に向けて矢印Ｒの方向に押し潰される。これにより、図４に示すように、カシメ部１７３の下面と外部端子１８の上面との間には軟質金属１９が介在する。つまり、軟質金属１９の介在部１９ａが形成される。
【００３８】
本実施形態では、軸部１７２の端部に対するかしめ治具４０の加圧力を軸部１７２の径方向で調整することにより、外部端子１８とカシメ部１７３とが接触する第１部位１５１と、外部端子１８とカシメ部１７３との間に介在部１９ａが介在する第２部位１５２とを交互に形成する。つまり、軸部１７２の径方向において、軟質金属１９の介在部１９ａを断続的に形成する。詳しくは、かしめ治具４０の加圧力を大きくすることにより第１部位１５１を形成し、かしめ治具４０の加圧力を小さくすることにより第２部位１５２を形成する。仮想シール面Ｓａでは、かしめ治具４０の加圧力を大きくすることにより、第１部位１５１を形成する。
【００３９】
また、リング部材１９０を径方向の外側に向けて矢印Ｒの方向に押し広げ続けると、リング部材１９０を構成する軟質金属１９の一部は、カシメ部１７３の下面と外部端子１８の上面との間からカシメ部１７３の外周部よりも外側まではみ出す。はみ出した軟質金属１９は、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の外周部との境界を覆う。これにより、軟質金属１９の被覆部１９ｂが形成される。
【００４０】
本実施形態の効果について説明する。
（１）二次電池１０の製造方法は、軸部１７２において軟質金属製のリング部材１９０から突出した部分をかしめてカシメ部１７３を形成するかしめ工程を備える。かしめ工程では、外部端子１８とカシメ部１７３とによってリング部材１９０が押し潰されることにより、外部端子１８とカシメ部１７３との間に軟質金属１９が介在する。よって、外部端子１８と引出端子１７とは、溶接されることなく、軟質金属１９を介して電気的に接続される。その結果、溶接に伴う脆性化合物を形成することなく、外部端子１８と引出端子１７とを電気的に接続できる。
【００４１】
（２）外部端子１８とカシメ部１７３との間全体に軟質金属１９が介在する場合、二次電池１０の使用時に軟質金属１９に通電すると、通電による熱によって軟質金属１９が軟化する。すると、引出端子１７の基部１７１とカシメ部１７３とによる蓋１４及び外部端子１８の挟持が不安定になり、蓋１４に対する外部端子１８の固定状態も不安定になる虞がある。これに対し、本実施形態の負極端子構造１５ｂには、外部端子１８とカシメ部１７３とが接触する第１部位１５１と、外部端子１８とカシメ部１７３との間に軟質金属１９が介在する第２部位１５２とが存在するため、軟質金属１９が軟化しても蓋１４に対する外部端子１８の固定状態が不安定になることを抑制できる。
【００４２】
（３）かしめ工程では、リング部材１９０を構成する軟質金属１９の一部がカシメ部１７３の外周部よりも外側まではみ出すようにリング部材１９０を押し潰す。これにより、引出端子１７の材料である銅と、外部端子１８の材料であるアルミニウムとの境界を覆う軟質金属１９の被覆部１９ｂが形成される。よって、銅とアルミニウムとの境界が露出しなくなるため、異種金属接合による腐食を抑制できる。
【００４３】
（４）かしめ工程では、シール部材２２を圧縮する突出部１４１に対応した仮想シール面Ｓａにおいて軸部１７２に対するかしめ治具４０の加圧力を大きくする。これにより、仮想シール面Ｓａには、外部端子１８とカシメ部１７３とが接触する第１部位１５１が形成される。
【００４４】
例えば、仮想シール面Ｓａにおいて、外部端子１８とカシメ部１７３との間に軟質金属１９が介在する第２部位１５２のみが存在する場合、シール部材２２に対する軸部１７２が延びる方向への圧縮力が不足し、シール部材２２のシール機能が低下する虞がある。これに対し、仮想シール面Ｓａにおいて、外部端子１８とカシメ部１７３との間に軟質金属１９が介在せず、外部端子１８とカシメ部１７３とが接触する第１部位１５１を形成することで、シール部材２２に対する軸部１７２が延びる方向への圧縮力を確保できる。よって、シール部材２２のシール機能が低下することを抑制できる。
【００４５】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
○  軟質金属１９は、錫に限定されない。軟質金属１９は、外部端子１８の材料より軟らかく、かつ引出端子１７の材料よりも硬い金属であるか、又は外部端子１８の材料より硬く、かつ引出端子１７の材料よりも軟らかい金属であればよい。具体的には、軟質金属１９は、例えば鉛や酸化アルミニウムでもよい。
【００４６】
○  正極端子構造１５ａを構成する導電部材１６、引出端子１７、及び外部端子１８の材料は、アルミニウム合金でもよい。
○  負極端子構造１５ｂの一部である導電部材１６及び引出端子１７の材料は、銅合金でもよい。
【００４７】
○  負極端子構造１５ｂの一部である外部端子１８の材料は、アルミニウム合金でもよい。
○  バスバー３０の材料は、アルミニウム合金、銅、又は銅合金でもよい。また、正極端子構造１５ａの外部端子１８同士を接続するバスバー３０の材料と、負極端子構造１５ｂの外部端子１８同士を接続するバスバー３０の材料は、異なっていてもよい。
【００４８】
例えば、正極及び負極のバスバー３０の材料を銅又は銅合金とし、正極端子構造１５ａ及び負極端子構造１５ｂの外部端子１８の材料を銅又は銅合金とする。この場合、正極端子構造１５ａに対し、上記実施形態の二次電池１０の製造方法を適用する。つまり、正極端子構造１５ａの一部である銅又は銅合金製の外部端子１８と、アルミニウム又はアルミニウム製の引出端子１７のカシメ部１７３との間に、軟質金属１９を介在させる。
【００４９】
○  介在部１９ａは、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間において、軸部１７２の周方向に断続的に介在していてもよい。この場合、負極端子構造１５ｂには、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面とが接触する第１部位１５１と、外部端子１８の上面とカシメ部１７３の下面との間に介在部１９ａが介在する第２部位１５２とが、軸部１７２の周方向において交互に現れる。各第１部位１５１及び各第２部位１５２は、例えば、軸部１７２の径方向の全周に亘って存在する。
【００５０】
○  リング部材１９０の厚みを薄くすることにより、軟質金属１９の被覆部１９ｂを省略してもよい。
○  負極端子構造１５ｂにおいて、仮想シール面Ｓａには、外部端子１８とカシメ部１７３との間に介在部１９ａが介在する第２部位１５２のみが存在していてもよいし、第１部位１５１及び第２部位１５２が混在していてもよい。ただし、仮想シール面Ｓａに第２部位１５２のみが存在する場合、シール部材２２に対する軸部１７２が延びる方向への圧縮力が不足し、シール部材２２のシール機能が低下する虞がある。よって、仮想シール面Ｓａの少なくとも一部に、外部端子１８とカシメ部１７３とが接触する第１部位１５１が存在するのが好ましい。
【００５１】
○  軸部１７２の径方向において、外部端子１８とカシメ部１７３とが接触する第１部位１５１と、外部端子１８とカシメ部１７３との間に介在部１９ａが介在する第２部位１５２とを交互に形成する方法は、かしめ治具４０による加圧力の調整に限定されない。例えば、かしめ治具４０の加圧面の形状を変更することによって、第１部位１５１及び第２部位１５２を形成してもよい。具体的には、加圧面に凸部が形成されたかしめ治具４０によって軸部１７２の端部をかしめることで、凸部と対向する部分には第１部位１５１が形成され、凸部と対向しない部分には第２部位１５２が形成される。
【００５２】
○  二次電池１０は、リチウムイオン二次電池でもよいし、他の二次電池であってもよい。要は、正極用の活物質と負極用の活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。
【００５３】
○  蓄電装置は、例えばキャパシタなど、二次電池以外の蓄電装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…蓄電装置としての二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、１４…壁部としての蓋、１４ａ…内面、１４ｂ…外面、１４ｈ…貫通孔、１７…引出端子、１８…外部端子、１８ｈ…貫通孔、１９…軟質金属、２２…シール部材、１４１…突出部、１５１…第１部位、１５２…第２部位、１７１…基部、１７２…軸部、１７３…カシメ部、１９０…リング部材、Ｓ…シール面、Ｓａ…仮想シール面。
【図１】
2020087732.tif 000003
【図２】
2020087732.tif 000004
【図３】
2020087732.tif 000005
【図４】
2020087732.tif 000006
【図５】
2020087732.tif 000007