(57)【要約】      （修正有）【課題】フラネオールを含有するｐＨ５．０以上の飲料であって、飲用時に感じられるフラネオールに由来するオフフレーバーである刺激的な香りが軽減された飲料の提供。【解決手段】（ａ）カテキン類を１〜５００ｐｐｍ含有し、（ｂ）フラネオールを４ｐｐｍ以上含有し、（ｃ）ｐＨが５．０〜８．０である、飲料。飲料のＢｒｉｘは、１以下であることが好ましい。また、飲料は、茶抽出物を主成分として含有する飲料であることが好ましい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）カテキン類を１〜５００ｐｐｍ含有し、
（ｂ）フラネオールを４ｐｐｍ以上含有し、
（ｃ）ｐＨが５．０〜８．０である、
飲料。
【請求項２】
Ｂｒｉｘが１以下である、請求項１に記載の飲料。
【請求項３】
茶抽出物を含有する、請求項１又は２に記載の飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料に存在するフラネオールに由来するオフフレーバーを軽減することに関する。
【背景技術】
【０００２】
フラネオール（４−ヒドロキシ−２，５−ジメチル−３（２Ｈ）−フラノン）は、良質な果実様風味を有する香気成分として知られている。フラネオールは、ジャスミン茶特有の花香の香りの補強剤として、茶飲料に添加することが知られている（特許文献１）。また、フラネオールは、甘味を強化する作用を有することが知られている（特許文献２）。フラネオールを茶飲料に添加すると高級茶葉類が本来有している自然な甘さを付与できることが開示されている（特許文献３）。このように、フラネオールは多様な飲料で用いられているが、フラネオールを高濃度で添加するとオフフレーバーが生じる。しかし、このオフフレーバーを軽減させる方法は知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０６９１５号公報
【特許文献２】特開昭４０−１４０６５９号公報
【特許文献３】特開２００７−１６７００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フラネオールを含有する飲料において、フラネオール濃度が４ｐｐｍ以上になると、オフフレーバー、すなわち刺激の強い香りが生じる。特に、ｐＨ５．０以上の飲料においては、オフフレーバーが一層強く感じられることが本発明者により見いだされた。本発明は、フラネオールを含有するｐＨ５．０以上の飲料において、飲用時に感じられるフラネオールに由来するオフフレーバーを軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の事情に鑑み、本発明者は、飲料に関し、フラネオール由来のオフフレーバーの軽減に有効な成分を探索した。鋭意検討の結果、カテキン類が当該オフフレーバーの軽減に寄与し得ることを見出した。このような知見に基づいて、本発明を完成させた。
【０００６】
本発明により、以下が提供される。但し、本発明の範囲はこれに限定されない。
（１）（ａ）カテキン類を１〜５００ｐｐｍ含有し、（ｂ）フラネオールを４ｐｐｍ以上含有し、（ｃ）ｐＨが５．０〜８．０である、飲料。
（２）Ｂｒｉｘが１以下である、（１）の飲料。
（３）茶抽出物を含有する、（１）又は（２）の飲料。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の飲料及び関連する方法について、以下に説明する。
特に断りがない限り、本明細書において用いられる「ｐｐｂ」及び「ｐｐｍ」は、重量／容量（ｗ／ｖ）のｐｐｂ及びｐｐｍをそれぞれ意味する。また、本明細書において下限値と上限値によって表されている数値範囲、即ち「下限値〜上限値」は、それら下限値及び上限値を包含するものとする。例えば、「１〜２」により表される範囲は、１及び２を含む。
【０００８】
（フラネオール）
本発明の飲料は、フラネオールを特定量で含有する。本発明の飲料は、フラネオールを４ｐｐｍ以上、好ましくは４〜６０ｐｐｍ、より好ましくは５〜５０ｐｐｍ、さらに好ましくは６〜４０ｐｐｍ、よりさらに好ましくは７〜３０ｐｐｍ含有する。ｐHが５．０以
上の飲料において、フラネオールを４ｐｐｍ以上含有する場合に、オフフレーバーが強く感じられるため、本発明によるオフフレーバーの軽減効果を得る上で好ましい。飲料中のフラネオールの濃度が６０ｐｐｍを超える場合、本発明によるオフフレーバーの軽減効果は得られるが、オフフレーバーが十分に軽減しないことがある。
【０００９】
本発明で用いるフラネオールは、特に限定されないが、精製品の他、粗製品であってもよい。例えば、フラネオールを含有する天然物又はその加工品（植物抽出物、精油、植物の発酵物、これらの濃縮物等）であってもよい。より具体的な例として、フラネオールを含有する香料の他、果汁やエキス等を挙げることができる。飲料への添加が少量で済むことから、香料が好ましい一例である。
【００１０】
本発明の飲料中のフラネオールの含有量は、公知のＬＣ−ＭＳ法にて測定できる。ただし、本発明においては、検出器に高分解能質量分析装置（サーモフィッシャーサイエンティフィック社製、Ｑ  Ｅｘａｃｔｉｖｅ  Ｆｏｃｕｓ）を用いるのがよい。
【００１１】
（カテキン類）
本発明の飲料は、カテキン類を含有する。これにより、フラネオールのオフフレーバーが軽減される。本明細書において、「カテキン類」とは、カテキン、エピカテキン、ガロカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレート及びエピガロカテキンガレートの総称を表す。従って、本発明の実施の形態では、カテキン類は、カテキン、エピカテキン、ガロカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレート及びエピガロカテキンガレートからなる群から選択される１以上を含んでいればよい。なお、確認のために記載するが、上記のカテキン類の含有量は、前記８種の各化合物の含有量の合計を意味するものとする。
【００１２】
本発明のカテキン類は、特に限定されないが、精製品の他、粗製品でも良く、カテキン類を含有する天然物もしくはその加工品、例えば茶抽出物やその濃縮物の形態であってもよい。カテキン類を含有する植物の抽出物又はその濃縮物は、紅茶、緑茶、烏龍茶、プーアル茶などのカメリア・シネンシスに属する茶葉類等を原料として用い、調製することができる。中でも、本発明の効果の側面から、紅茶葉より得られる抽出物を好適に用いることができる。
【００１３】
本発明の飲料中のカテキン類の濃度は、１〜５００ｐｐｍであり、好ましくは５〜１６５ｐｐｍ、より好ましくは７〜１２０ｐｐｍ、さらに好ましくは１０〜１００ｐｐｍである。飲料中のカテキン類の含有量が１ｐｐｍより小さいとオフフレーバーの軽減効果が不十分になることがある。一方、飲料中のカテキン類の含有量が５００ｐｐｍを超えるとカテキン類の風味が強くなりすぎて飲料自体の味が損なわれるおそれがある。
【００１４】
（ｐＨ）
本発明の飲料のｐＨは５．０〜８．０であり、好ましくは５．５〜７．５である。飲料のｐＨが５．０未満である場合は、飲料中の酸味成分により、オフフレーバーがマスキングされることがある。しかし、飲料のｐＨが５．０以上である場合は、マスキング成分として作用する酸味成分が少ないためにオフフレーバーが顕著に知覚され得るため、本発明によるオフフレーバーの軽減効果を得る上で好ましい。飲料のｐＨ調整は、クエン酸ナト
リウム、水酸化ナトリウム、重曹等のｐＨ調整剤を用いて適宜行うことができる。飲料のｐＨは市販のｐＨメーターを使用して容易に測定することができる。
【００１５】
（Ｂｒｉｘ）
本発明の飲料のＢｒｉｘ（ブリックス）は、特に限定されないが、１以下であることが好ましい。理論に拘束されないが、Ｂｒｉｘが１以下である場合、オフフレーバーのマスキング成分として作用する可溶性固形分が少ないために、フラネオールに由来するオフフレーバーが顕著に感じられることが考えられるため、本発明によるオフフレーバーの軽減効果を得る上で好ましい。Ｂｒｉｘは、糖度計や屈折計などを用いて得られるＢｒｉｘ値によって評価することができる。ブリックス値は、２０℃で測定された屈折率を、ＩＣＵＭＳＡ（国際砂糖分析統一委員会）の換算表に基づいてショ糖溶液の質量／質量パーセントに換算した値である。単位は「°Ｂｘ」、「％」または「度」で表示される。
【００１６】
（その他原料）
本発明の飲料には、上記に示した各種成分に加えて、飲料に一般的に用いられる成分を配合することができる。例えば、限定されないが、香料、糖類、酸味料、栄養強化剤、酸化防止剤、乳化剤、保存料、エキス類、食物繊維、品質安定剤などを、本発明の効果を損なわない範囲で添加することができる。
【００１７】
（飲料）
本発明の飲料は、清涼飲料であれば特に限定されない。例えば、栄養飲料、機能性飲料、フレーバードウォーター（ニアウォーター）系飲料、茶系飲料（紅茶、ウーロン茶、緑茶等）、コーヒー飲料、炭酸飲料などいずれであってもよい。本発明の飲料は、一実施形態において、茶飲料であることが好ましい。ここで「茶飲料」とは、茶葉の抽出物や穀類の抽出物を主成分として含有する飲料であり、具体的には、緑茶、ほうじ茶、ブレンド茶、麦茶、マテ茶、ジャスミン茶、紅茶、ウーロン茶、杜仲茶などが挙げられる。本発明において特に好ましい茶飲料は、紅茶飲料である。
【００１８】
本発明の飲料は、加熱殺菌され、容器に詰められた状態の容器詰飲料であることが好ましい。飲料が加熱されることにより、フラネオールのオフフレーバーがより強くなる可能性があるからである。加熱殺菌の手段は特に限定されないが、例えばＵＨＴ殺菌及びレトルト殺菌等、公知のいずれの手段を用いることができる。飲料を充填する容器は、特に限定されないが、例えば、ＰＥＴボトル、アルミ缶、スチール缶、紙パック、チルドカップ、瓶などを用いることができる。手軽ないし利便性の側面からみれば、軽量で持ち運びが容易であり、かつ再栓が可能である容器、例えば、ＰＥＴボトルのような容器が好ましい。
【００１９】
（発明の効果）
本発明によれば、飲用時のフラネオールのオフフレーバーが軽減されたｐＨが５．０以上の飲料を提供することができる。本明細書において「オフフレーバー」というときは、飲用時に感じる刺激的な香りを意味する。
【実施例】
【００２０】
以下、実験例を示して本発明の詳細を具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。また、本明細書においては、特に記載しない限り、数値範囲はその端点を含むものとして記載される。
【００２１】
［実施例１］
カテキン類として、紅茶抽出物（サンフェノン９０ＬＢ−ＯＰ（太陽化学株式会社；カテキン類７０％）を用いた。飲料中のフラネオール濃度及びカテキン類の濃度が表１のよ
うになるように、水にフラネオール及びチャ抽出物を添加し、飲料を調製した。クエン酸又は水酸化ナトリウムを用いて飲料のｐＨを表１に示すように変化させた。全ての飲料のＢｒｉｘは１以下であった。
【００２２】
それぞれの飲料について、フラネオールのオフフレーバーの強さを官能で評価した。以下の基準に沿って、専門パネル３名が、以下のとおり５点、３点、１点のサンプルを作成し、それらと照合しながら、オフフレーバーの強さを評価した。３名の専門パネルの点数の平均を算出し、３点以下を合格とした。
５点：フラネオールを６０ｐｐｍ添加した水
３点：フラネオール３ｐｐｍ添加した水
１点：水
結果を表１に示す。サンプル１１はフラネオールのオフフレーバーはほとんど感じなかったが、カテキン類由来の苦味が感じられ、飲みやすい飲料ではなかった。
【００２３】
【表１】
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【００２４】
これらより、フラネオールのオフフレーバーは、飲料のｐＨが５．０以上のときに知覚されることがわかった。これらの飲料にカテキン類を添加すると、オフフレーバーが軽減されることが示された。
【００２５】
一方、ｐＨ３．５の飲料では、フラネオールのオフフレーバーはあまり問題にならないことがわかった。また、この飲料にカテキン類を添加してもオフフレーバーの強さは変わらないこともわかった。
【００２６】
また、フラネオールを４〜６０ｐｐｍを含有する飲料に、カテキン類を１〜５００ｐｐｍ添加した飲料は全て、オフフレーバーが軽減され、飲みやすい飲料であった。
【手続補正書】
【提出日】令和1年12月12日(2019.12.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
４ｐｐｍ以上のフラネオールを含む、紅茶抽出物を含有する飲料であって、
カテキン類を１〜５００ｐｐｍ含有し、ｐＨが５．０〜８．０である、上記飲料。
【請求項２】
Ｂｒｉｘが１以下である、請求項１に記載の飲料。
【請求項３】
紅茶抽出物を含有する飲料を製造する方法であって、
フラネオールの濃度を４ｐｐｍ以上、カテキン類の濃度を１〜５００ｐｐｍ、ｐＨを５．０〜８．０に調整する工程を含む、上記方法。