(57)【要約】【課題】水蒸気が洗浄水タンクの内部空間から通気管を介してケーシング内部空間に排出されることを抑制することができるトイレ装置を提供する。【解決手段】本発明のトイレ装置１は、プレート１８と、局部洗浄装置２２と、貯水した水の水蒸気が外部に流出することを抑制するように形成されている密閉式の洗浄水タンク２４と、局部洗浄装置及び洗浄水タンクを内部に収納するケーシング２６と、給水装置４３と、オーバーフロー部５３と、洗浄水タンクの内部空間から洗浄水タンクの外部のケーシング内部空間まで延びる通気管５６と、を有し、通気管５６は、洗浄水タンクの内部空間に設けられた入口部５８と、入口部から下方に延びる下降管路６０と、下降管路の下端において開口される出口部６２とを備え、通気管の入口部５８は、オーバーフロー部５３の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口する。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水によって洗浄し、汚物を排出するトイレ装置であって、
汚物を受けるボウル部を有する便器本体と、
上記便器本体の後方上面に設けられるプレートと、
上記プレートの上面に設けられる局部洗浄装置と、
上記プレートの上面に設けられ、上記ボウル部へ供給する洗浄水を貯水し、且つ貯水した水の水蒸気が外部に流出することを抑制するように形成されている密閉式の洗浄水タンクと、
上記局部洗浄装置及び上記洗浄水タンクを内部に収納するケーシングと、
上記洗浄水タンク内に洗浄水を給水する給水装置と、
上記洗浄水タンクの内部に設けられ、上記洗浄水タンクの満水水位を超える洗浄水を上記便器本体に排出させるオーバーフロー部と、
上記洗浄水タンクの内部空間から上記洗浄水タンクの外部のケーシング内部空間まで延びる通気管と、を有し、
上記通気管は、上記洗浄水タンクの上記内部空間に設けられた入口部と、上記入口部から下方に延びる下降管路と、上記下降管路の下端において開口される出口部と、を備え、
上記通気管の上記入口部は、上記オーバーフロー部の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口することを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
上記洗浄水タンクは、上記通気管の上記入口部の上方の天井面と、上記天井面から下方に延び且つ上記入口部の真上の所定領域を空間を介して囲うような立壁とを備えている、請求項１記載のトイレ装置。
【請求項３】
上記洗浄水タンクの上記立壁は、上記通気管の上記入口部よりも下方まで延びている、請求項２記載のトイレ装置。
【請求項４】
上記通気管は少なくとも上記洗浄水タンクの貯水部分の立壁構造と一体的な構造体を形成している、請求項１乃至３の何れか１項に記載のトイレ装置。
【請求項５】
さらに、上記下降管路と上記洗浄水タンクの外壁との間に、断熱層を備える、請求項１乃至４の何れか１項に記載のトイレ装置。
【請求項６】
上記プレートは、水滴を上記プレートの上面から上記ボウル部へ排水する排水口部と、上記プレートの上面に形成され、上記通気管の上記出口部の下方の領域から上記排水口部まで延び、上記通気管から滴下された水滴を上記排水口部に導くように形成されている排水経路と、を備えている、請求項１乃至５の何れか１項に記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ装置に係り、特に、洗浄水によって洗浄し、汚物を排出するトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に示すように、局部洗浄装置と、洗浄水タンクとが、同じケーシング内に収納されたトイレ装置が知られている。このようなトイレ装置においては、洗浄水タンクに貯水された洗浄水が蒸発してケーシング内で結露することで結露水を生じ、局部洗浄装置がその結露水によりショートする危険性があるため、洗浄水タンクは、密閉式のタンク構造に形成されている。
【０００３】
一方で、このように洗浄水タンクに密閉式のタンク構造を採用し、密閉式の洗浄水タンク内の洗浄水を便器に排水するとき、十分な量の空気を密閉式の洗浄水タンク内に吸気できない場合には、密閉式の便器洗浄用タンク内から十分な洗浄水量が排出できず、便器の洗浄不良が生じる可能性がある。従って、排水される洗浄水の水量と同じ体積の空気を密閉式の便器洗浄用タンク内に円滑に吸気する必要がある。
したがって、特許文献１のトイレ装置では、吸気管が洗浄水タンクに取付けられ、吸気管が給排気を行うと共に洗浄水タンクから流出する水蒸気を冷やして結露水に戻し、結露水が便器に流れるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６０７９９６８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示すように、吸気管の入口部が洗浄水タンク内で横向きに開口するように吸気管が洗浄水タンクに取付けられているので、給水装置が洗浄水を給水する際に、洗浄水タンク内部で発生した水蒸気が吸気管に流入しやすく、比較的多くの水蒸気が吸気管に流入する恐れがあった。また、このように、比較的多くの水蒸気が吸気管に流入するとき、比較的多くの結露水が吸気管の出口から流出すると共に結露水が再び蒸発する恐れ、また水蒸気が吸気管内で結露しきれずに、流出してしまう恐れもあった。よって、ケーシング内部の電子部品が結露水によってショートするという問題が生じる恐れがあった。
また、吸気管は洗浄水タンクと別体として形成されているので、吸気管を洗浄水タンクに取付けるための吸気管用のスペース及び構造が必要となり、洗浄水タンクに吸気管を取付けた装置全体の大きさが大型化し、吸気管を備えた洗浄水タンク装置のコンパクト化を阻害するという問題もある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題点と課題を解決するためになされたものであり、水蒸気が洗浄水タンクの内部空間から通気管を介してケーシング内部空間に排出されることを抑制することができるトイレ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、洗浄水によって洗浄し、汚物を排出するトイレ装置であって、汚物を受けるボウル部を有する便器本体と、上記便器本体の後方上面に設けられるプレートと、上記プレートの上面に設けられる局部洗浄装置と、上記プレートの上面に設けられ、上記ボウル部へ供給する洗浄水を貯水し、且つ貯水した水の水蒸気が外部に流出することを抑制するように形成されている密閉式の洗浄水タンクと、上記局部洗浄装置及び上記洗浄水タンクを内部に収納するケーシングと、上記洗浄水タンク内に洗浄水を給水する給水装置と、上記洗浄水タンクの内部に設けられ、上記洗浄水タンクの満水水位を超える洗浄水を上記便器本体に排出させるオーバーフロー部と、上記洗浄水タンクの内部空間から上記洗浄水タンクの外部のケーシング内部空間まで延びる通気管と、を有し、上記通気管は、上記洗浄水タンクの上記内部空間に設けられた入口部と、上記入口部から下方に延びる下降管路と、上記下降管路の下端において開口される出口部と、を備え、上記通気管の上記入口部は、上記オーバーフロー部の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口する。
このように構成された本発明においては、洗浄水タンク内で発生した水蒸気は、空気よりも軽いため、洗浄水タンク内において、上昇する流れを形成するのに対し、通気管の入口部は、上方に向けて開口されている。よって、給水装置により洗浄水タンク内に洗浄水が給水され、洗浄水タンク内の空気が通気管を通って排気される際に、水蒸気が通気管の入口部に流入しにくくすることができ、水蒸気が通気管からケーシング内部空間に排出されることを抑制することができる。また、給水装置により洗浄水タンク内に洗浄水が給水される際、洗浄水タンク内の空気はオーバーフロー部からも排気される。このとき、通気管の入口部は、オーバーフロー部の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口されているので、水蒸気が通気管から排出されにくくなると伴に、入口部より低い位置のオーバーフロー部からケーシング内部空間の外部の便器本体に排気される水蒸気を増やすことができる。よって、水蒸気が洗浄水タンクの内部空間から通気管を介してケーシング内部空間に排出されることを抑制することができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、上記洗浄水タンクは、上記通気管の上記入口部の上方の天井面と、上記天井面から下方に延び且つ上記入口部の真上の所定領域を空間を介して囲うような立壁とを備えている。
このように構成された本発明においては、入口部が上方に向けて開口されていたとしても、洗浄水タンクの天井面と天井面から下方に延びる立壁とが、通気管の入口部の真上の所定領域を空間を介して囲うように形成されている。これにより、洗浄水タンク内で発生し且つ入口部の真上以外の領域において天井面まで上昇した水蒸気が天井面に沿って横向きに入口部の真上まで移動し、入口部に流入することが抑制される。さらに、洗浄水タンク内の入口部の真上以外の領域の天井面に付着した結露水が天井面に沿って横向きに入口部の真上まで移動し、入口部に流入することが抑制される。よって、水蒸気及び結露水が通気管からケーシング内部空間に排出されることがより抑制できる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、上記洗浄水タンクの上記立壁は、上記通気管の上記入口部よりも下方まで延びている。
このように構成された本発明においては、洗浄水タンク内で発生し且つ入口部の真上以外の領域において天井面まで上昇した水蒸気が入口部に流入するためには、立壁の下方を回り込むように移動する必要が生じ、水蒸気が入口部に流入することがより抑制される。また、入口部が上方に向けて開口されていたとしても、洗浄水タンクの入口部の真上以外の領域に付着した結露水が洗浄水タンクの内面に沿って流下する場合に、立壁が通気管の入口部よりも下方まで延びているので、結露水が入口部と空間を介して配置された立壁に沿って入口部よりも下方まで導かれる。よって、結露水が入口部に流入することがより抑制される。よって、水蒸気及び結露水が通気管からケーシング内部空間に排出されることがさらに抑制できる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、上記通気管は少なくとも上記洗浄水タンクの貯水部分の立壁構造と一体的な構造体を形成している。
このように構成された本発明においては、通気管が洗浄水タンクの貯水部分の立壁構造と一体的な構造体を形成するので、通気管が、洗浄水タンクの内部空間において、オーバーフロー部の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口する入口部を備えている構造を比較的コンパクトに実現することができる。仮に別体の通気管を上述のような位置及び開口向き等で洗浄水タンクに後付けしようとすれば洗浄水タンク装置の構造を大型化させてしまう。本実施形態の構成によれば、通気管を備えた洗浄水タンク装置の構造が大型化することを防ぐことができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、さらに、上記下降管路と上記洗浄水タンクの外壁との間に、断熱層を備える。
このように構成された本発明においては、断熱層により下降管路と洗浄水タンクの外壁との間で熱交換が行われることを抑制できる。これにより、水蒸気が結露せずに下降管路から流出すること及び／又は結露水が再び水蒸気に戻って下降管路から流出することが抑制できる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、上記プレートは、水滴を上記プレートの上面から上記ボウル部へ排水する排水口部と、上記プレートの上面に形成され、上記通気管の上記出口部の下方の領域から上記排水口部まで延び、上記通気管から滴下された水滴を上記排水口部に導くように形成されている排水経路と、を備えている。
このように構成された本発明においては、通気管の下降管路において結露した結露水が、プレートの上面に形成された排水経路に落ち、排水経路により通気管の出口部の下方の領域から排水口部まで導かれ、排水口部からボウル部へ排水される。これにより、滴下した水滴がプレート上に留まったまままとなり、水滴が蒸発してケーシング内部で結露されることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のトイレ装置によれば、水蒸気が洗浄水タンクの内部空間から通気管を介してケーシング内部空間に排出されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態によるトイレ装置の上面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるトイレ装置の側面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるトイレ装置のケーシングプレート、ケーシングプレートの上面に設けられた洗浄水タンク装置及び局部洗浄装置を示す上面図である。
【図５】本発明の一実施形態によるトイレ装置のケーシングプレート、ケーシングプレートの上面に設けられた洗浄水タンク装置及び局部洗浄装置、洗浄水タンク装置に取り付けられた通気管を示す側面図である。
【図６】本発明の一実施形態によるトイレ装置において、ケーシング、洗浄水タンク装置及び局部洗浄装置を省略した状態で、ケーシングプレートを示す上面図である。
【図７】本発明の一実施形態によるトイレ装置の洗浄水タンク装置の上面図である。
【図８】図７の洗浄水タンク装置の側面図である。
【図９】図７のIX-IX線に沿って見た断面図である。
【図１０】図８のX-X線に沿って見た断面図である。
【図１１】図７のXI-XI線に沿って見た断面図である。
【図１２】図８のXII-XII線に沿って見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
つぎに、添付図面により、本発明の一実施形態によるトイレ装置について説明する。
まず、図１乃至図３により、本発明の一実施形態によるトイレ装置について説明する。
図１は本発明の一実施形態によるトイレ装置の上面図であり、図２は本発明の一実施形態によるトイレ装置の側面図であり、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【００１６】
図１乃至図３に示すように、符号１は、洗浄水によって洗浄し、汚物を排出するトイレ装置であり、このトイレ装置１は、陶器製の便器本体２（図２参照）と、洗浄ユニット４とを備え、この便器本体２には、便器本体２の頂面に設けられる便蓋３と、便器本体２の上面に配置される便座５（図３参照）と、汚物を受けるボウル部６と、このボウル部６の下部と連通する排水トラップ管路８がそれぞれ形成されている。なお、便器本体２は、陶器以外に、樹脂と陶器、又は樹脂のみで形成するようにしても良い。
便器本体２のボウル部６の上縁部には、内側にオーバーハングしたリム１０が形成され、便器本体２のボウル部６の左側上方には、便器本体２の後方側の内部に形成される導水路１２から供給される洗浄水を吐水する第１吐水口１４が形成され、この第１吐水口１４から吐水された洗浄水は、旋回しながら下降してボウル部６を洗浄する旋回流を主に形成するようになっている。
【００１７】
ボウル部６の下方には、溜水面が鎖線Ｗ０で示された溜水部１６が形成されている。この溜水部１６の下方には、排水トラップ管路８の入口８ａが開口し、この入口８ａから後方の排水トラップ管路８は排水ソケット（図示せず）を介して床下の排出管（図示せず）に接続されている。
また、ボウル部６の右側上方且つ後方には、便器本体２の後方側の内部に形成される導水路１２から供給される洗浄水を吐水する第２吐水口（図示せず）が形成され、この第２吐水口（図示せず）から吐水される洗浄水が溜水部１６の溜水を主に上下方向に旋回させる旋回流を生じさせるようになっている。
【００１８】
つぎに、図３乃至図６により、洗浄ユニットの構造について説明する。
図４は本発明の一実施形態によるトイレ装置のケーシングプレート、ケーシングプレートの上面に設けられた洗浄水タンク装置及び局部洗浄装置を示す上面図であり、図５は本発明の一実施形態によるトイレ装置のケーシングプレート、ケーシングプレートの上面に設けられた洗浄水タンク装置及び局部洗浄装置、洗浄水タンク装置に取り付けられた通気管を示す側面図であり、図６は本発明の一実施形態によるトイレ装置において、洗浄水タンク装置及び局部洗浄装置を省略した状態で、ケーシングプレートを示す上面図である。
【００１９】
洗浄ユニット４は、局部洗浄装置及び洗浄水タンク装置一体型の洗浄ユニットを形成している。洗浄ユニット４は、便器本体２の後方側の上面に設けられている。洗浄ユニット４は、便器本体２の後方側の上面上に配置され且つ洗浄ユニット４の基部を形成しているプレートであるケーシングプレート１８と、ケーシングプレート１８の上面に設けられ、人体の局部を洗浄する洗浄水を噴出するノズル部２０を作動させる局部洗浄装置２２と、ケーシングプレート１８の上面に設けられ、便器本体２を洗浄する洗浄水を貯水する洗浄水タンク装置２４と、ケーシングプレート１８との間で、局部洗浄装置２２及び洗浄水タンク装置２４を内部に収納するケーシングであるケーシングカバー２６（図３参照）と、洗浄水タンク装置２４の内部空間から洗浄水タンク装置２４の外部のケーシング内部空間まで延びる通気管２８と、を備えている。
このような洗浄ユニット４は、手洗い器の付いていないトイレ装置の他、手洗い器付きのトイレ装置、便器本体の形状が異なるトイレ装置にも共通して使用することができる。
【００２０】
図６に示すように、ケーシングプレート１８は、四角形状に形成されている。ケーシングプレート１８は、便器本体２の左右方向において、ケーシングプレート１８の左右方向の辺の長さが便器本体２の左右方向の幅にほぼ合うように形成され、便器本体２の前後方向において、ケーシングプレート１８の前後方向の辺が便器本体２のほぼ後端からボウル部６の後端より前方側まで延びるように形成されている。ケーシングプレート１８は、洗浄水タンク装置２４と、局部洗浄装置２２とを一緒にケーシングプレート１８上に互いに近傍に並んで配置して、一つのケーシングカバー２６の内部空間に一体のユニットとして一緒に収納する。
【００２１】
ケーシングプレート１８は、水（水滴及び水滴が集まって水流になった水を含む）をケーシングプレート１８の上面からボウル部６へ排水する排水口部１８ａと、ケーシングプレート１８の上面に形成され、通気管５６の出口部６２の下方の領域１８ｂから排水口部１８ａまで延び、通気管５６の出口部６２から滴下された水滴を排水口部１８ａに導くように形成されている排水経路１８ｃと、を備えている。
【００２２】
排水口部１８ａは、ボウル部６の後部の上方に配置され、排水口部１８ａから流出する水がボウル部６内に落ちるようになっている。また、排水口部１８ａ及びノズル部２０等の隙間から、外部の大気がケーシングカバー２６内部に流入できるようになっている。
排水経路１８ｃは、水を領域１８ｂから排水口部１８ａまで誘導できるような平面を有している。ケーシングプレート１８は、便器本体２の上面に配置された状態で、後方から前方に下り傾斜を形成している。従って、水滴が重力を受けて排水経路１８ｃを介して排水口部１８ａに向かって自然に流れるようになっている。
ここで、図６において、排水経路１８ｃにおいて、出口部６２の下方の領域１８ｂから排水口部１８ａに向かう水の流れ（又は水滴の移動）を矢印Ｆ６で概略的に示している。
【００２３】
局部洗浄装置２２は、人体の局部に洗浄水を噴出するノズル部２０と、電気装備品であり且つノズル部２０の作動を制御する制御部２９と、電気装備品であり且つ適温に温められた温水をノズル部２０に供給する温水洗浄用タンク３０を温めるヒーター３２とを有する。
これらの制御部２９及びヒーター３２は、ケーシングプレート１８上を流れる水による短絡事故防止のため、ケーシングプレート１８の上面から上方に隙間を空けて配置されている。後述する本実施形態のトイレ装置の構成により、制御部２９及びヒーター３２等の電装部品上に水蒸気が結露すること或いはケーシングカバー２６等の他の部材上で結露した水滴が付着することにより短絡事故が発生することが抑制されている。
【００２４】
図７乃至図１２より、洗浄水タンク装置について説明する。
図７は本発明の一実施形態によるトイレ装置の洗浄水タンク装置の上面図であり、図８は図７の洗浄水タンク装置の正面図であり、図９は図７のIX-IX線に沿って見た断面図である。なお、図９においては、洗浄水タンク内の満水水位をＷＬ０で示し、止水水位をＷＬ１で示している。
洗浄水タンク装置２４は、自身の高さが比較的低く形成されているいわゆるローシルエットタンク装置であり、ボウル部６へ供給する水を貯水している。
図９、図１０に示すように、洗浄水タンク装置２４は、トイレ装置１を洗浄する洗浄水を貯水する洗浄水タンク３４と、洗浄水タンク３４内に洗浄水を供給する給水装置４３と、便器本体２へ洗浄水を供給する排水弁装置４５と、洗浄水タンク３４内の洗浄水の水位が満水水位ＷＬ０となった状態を検知するフロートスイッチ５０と、給水装置４３及び排水弁装置４５を制御する制御部５１（図４参照）と備えている。
制御部５１は、ケーシングプレート１８上に設けられる。制御部５１は、制御部２９と一体として形成されていてもよい。制御部５１は、給水装置４３、排水弁装置４５及びフロートスイッチ５０と電気的に接続されている。制御部５１は、ＣＰＵ及びメモリ等を内蔵し、所定の制御プログラム等に基づいて各機器の制御を行うことができる。制御部５１は、給水装置４３、排水弁装置４５及びフロートスイッチ５０の各機器を制御して排水動作、及び給水動作を行わせることができる。
【００２５】
洗浄水タンク３４は、ケーシングプレート１８の上面に設けられ、ボウル部６へ供給する洗浄水を貯水し、且つ貯水した水の水蒸気が外部に流出することを抑制するように形成されている密閉式の洗浄水タンクである。洗浄水タンク３４の底面には、便器本体２の導水路１２と連通する排水口４２が形成され、洗浄水タンク３４内の洗浄水が排水口４２から便器本体２の導水路１２へと供給される。
【００２６】
排水弁装置４５の構成については、従来の排水弁装置の構成と同様であるため、具体的な説明は省略するが、この排水弁装置４５は、上下方向に延びるオーバーフロー部であるオーバーフロー管５３と、オーバーフロー管５３の下端部に固着された排水弁５５と、を備えている。
オーバーフロー管５３は、洗浄水タンク３４の内部に設けられている。このオーバーフロー管５３内の下方部分は、排水口４２と連通しており、洗浄水タンク３４内の水位が万一満水水位ＷＬ０よりも上昇してオーバーフロー管５３の上端開口部５３ａに達したときに、このオーバーフロー管５３の上端開口部５３ａから流入した洗浄水は、排水口４２から便器本体２の導水路１２へ排出されるようになっている。
使用者が壁等に取り付けられた操作スイッチ（図示せず）等を操作して、大洗浄又は小洗浄の所定の洗浄モードを実行させることにより、排水弁装置４５の駆動装置４８が駆動して、玉鎖を介して、オーバーフロー管５３及び排水弁５５を引き上げると、排水口４２が所定時間開放され、所定時間経過後に排水弁５５が下降して排水口４２を閉止するまで、洗浄水タンク３４内の洗浄水が便器本体２の導水路１２に一定量排出されるようになっている。
【００２７】
洗浄水タンク３４は、洗浄水タンクの貯水部分を形成する内タンク３４ａと、内タンクの上部の蓋の縁部分を形成する第１部材３４ｂと、第１部材３４ｂの内側開口部分を覆うように形成された第２部材３４ｃとを備えている。内タンク３４ａに第１部材３４ｂと２部材３４ｃとを取付けた状態で、内部空間５２の水蒸気がケーシング内部空間５４まで漏れにくいようなシール構造を形成している。
第１部材３４ｂは、内タンク３４ａの上部の開口領域のうち一部分の開口部４６を形成する。第１部材３４ｂは、内タンク３４ａの上縁から内側に延びる天井部分の一部を構成している。これにより、第１部材３４ｂは、開口部４６以外のカバー部分において、電動の駆動装置４８（図９及び図１０参照）やフロートスイッチ５０（図１０参照）等の電装部品を洗浄水タンク３４の外側の外部空間（ケーシングカバーの内部空間）に配置するための取付構造を形成している。
【００２８】
第２部材３４ｃは、第１部材３４ｂの開口部４６を覆うように形成されている。第２部材３４ｃは、第１部材３４ｂに取付けられた状態で洗浄水タンク３４の天井部分の残り部分を完成させる。第１部材３４ｂ及び第２部材３４ｃが洗浄水タンク３４に取付けられた状態で、洗浄水タンク３４内の洗浄水タンク内部空間は閉空間となり、ケーシング内部空間５４と区別される。第２部材３４ｃが第１部材３４ｂと合わせて取付けられることにより、洗浄水タンク３４内に貯水した水の蒸気が外部に流出することを抑制するように洗浄水タンク３４の上方を密閉することができる。
【００２９】
次に、図１０乃至図１２を参照して、本発明の一実施形態による通気管の詳細について説明する。図１０は図８のX-X線に沿って見た断面図であり、図１１は図７のXI-XI線に沿って見た断面図であり、図１２は図８のXII-XII線に沿って見た断面図である。
洗浄水タンク装置２４は、さらに、洗浄水タンク３４の内部空間５２から洗浄水タンク３４の外部のケーシング内部空間５４まで延びる通気管５６を備えている。通気管５６は、洗浄水タンク３４の内部空間５２に設けられた入口部５８と、入口部５８から下方に延びる下降管路６０と、下降管路６０の下端において開口される出口部６２と、を備えている。
【００３０】
通気管５６の入口部５８は、オーバーフロー管５３の開口である上端開口部５３ａよりも上方に位置すると共に上方に向けて開口する。通気管５６は少なくとも洗浄水タンク３４の貯水部分の立壁構造である内タンク３４ａと一体的な構造体を形成している。通気管５６は内タンク３４ａと一体成形により形成されている。洗浄水タンク装置２４は、さらに、下降管路６０と洗浄水タンク３４の外壁との間に、断熱層６４を備える。断熱層６４は、発泡スチロール等の樹脂材料により形成された防露層と、空気層とにより形成されている。断熱層６４は、防露層又は空気層により形成されていてもよい。断熱層６４は、防露層と空気層とを備える場合には、一方のみよりもさらに断熱性が向上されている。
【００３１】
洗浄水タンク３４の第１部材３４ｂは、通気管５６の入口部５８の上方の天井面６６と、天井面６６から下方に延び且つ入口部５８の真上の所定領域Ｃを空間を介して囲うような立壁６８とを備えている。天井面６６は、その周囲を立壁６８により囲まれている。天井面６６の面積は、入口部５８の開口面積よりも大きい。立壁６８は、入口部５８よりも上方から入口部５８よりも下方まで垂下するように延びている。
【００３２】
つぎに、図９、図１１及び図１２を参照して、本発明の一実施形態による洗浄水タンク装置において給水装置が給水するときの水蒸気の流れ等の動作（作用）を説明する。
【００３３】
図９に示すように、排水弁装置４５の排水開始前（洗浄を開始する前）の待機状態では、排水弁装置４５の排水弁５５が排水口４２を閉止しており、洗浄水タンク３４内の初期水位が満水水位ＷＬ０となっている。給水装置４３の給水バルブ４３ａは閉止された状態となっている。次に、使用者が操作スイッチ（図示せず）等を操作して、排水弁装置４５の駆動装置４８が駆動され、排水弁５５が引き上げられ、洗浄水が洗浄水タンク３４から便器本体２に排水される。洗浄水タンク３４内の洗浄水は、大洗浄モードにおいては、止水水位ＷＬ１まで排水される。
【００３４】
次に、制御部５１は、洗浄水の水位が止水水位ＷＬ１となると、給水装置４３を作動させ、洗浄水タンク３４内への給水を行う。給水装置４３により洗浄水タンク３４内に洗浄水が給水されるときには、スムーズな給水実現のため給水装置４３により給水される洗浄水の分だけ、洗浄水タンク３４内の空気が通気管５６を通って排気される。
このとき、例えば冬場等に、洗浄水タンク３４外の外気の温度が、洗浄水タンク３４内の洗浄水の温度よりも冷たくなるような状態を想定する。矢印Ｆ１に示すように、洗浄水タンク３４内に存在している洗浄水から水蒸気が発生する。給水装置４３から給水された洗浄水が外気よりも温度が高ければ洗浄水から水蒸気が発生しやすくなる。水蒸気は空気よりも軽いため、上昇する。
【００３５】
図１２において、矢印Ｆ２に示すように、水蒸気は、内タンク３４ａから第２部材３４ｃの所定領域Ｃ以外の領域のうちの所定領域Ｄに向かって、主に鉛直方向に上昇する。所定領域Ｃの真下には、通気管５６が配置されている。一方、所定領域Ｃ以外の領域のうちの所定領域Ｄの真下には内タンク３４ａが形成されており、内タンク３４ａから上昇する水蒸気は所定領域Ｄに向けて上昇しやすい。
【００３６】
また、図１０乃至図１２に示すように、通気管５６の入口部５８は、上方に向けて開口されている。従って、矢印Ｆ３に示すように、水蒸気が、所定領域Ｃに向けて上昇するとしても、入口部５８も、上方に向けて開口されているので、水蒸気が上昇する向きのまま入口部５８に流入しにくくなっている。よって、水蒸気が通気管５６からケーシング内部空間５４に排出されることを抑制することができる。
【００３７】
また、図９において矢印Ｆ４に示すように、給水装置４３により洗浄水タンク３４内に洗浄水が給水される際、洗浄水タンク３４内の空気はオーバーフロー管５３からも排気される。通気管５６の入口部５８は、オーバーフロー管５３の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口されているので、水蒸気が通気管５６から排出されにくくなることに伴って、入口部５８より低い位置のオーバーフロー管５３から便器本体２に排気される水蒸気を増やすことができる。オーバーフロー管５３は、入口部５８より低い位置且つ洗浄水タンク３４内の中央近傍領域に設けられており、矢印Ｆ４に示すように、給水時に空気及び水蒸気がオーバーフロー管５３を通って流出しやすくなっている。水蒸気がオーバーフロー管５３を通って便器本体２に流出しやすくなるので、水蒸気がケーシング内部空間５４に流入することがより抑制される。
【００３８】
再び、図１２に戻って示すように、入口部５８が上方に向けて開口されていたとしても、洗浄水タンク３４の天井面６６と天井面６６から下方に延びる立壁６８とが、通気管５６の入口部５８の真上の所定領域Ｃを空間を介して囲うように形成されている。これにより、洗浄水タンク３４内で発生し且つ入口部５８の真上以外の例えば所定領域Ｄにおいて天井面まで上昇した水蒸気が天井面に沿って横向きに入口部５８の真上まで移動し、入口部５８に流入することが抑制される。このように、所定領域Ｄにおいて天井面まで上昇した水蒸気が入口部５８に流入するためには、立壁６８の下方を回り込むように移動する必要が生じ、水蒸気が入口部５８に流入することがより抑制される。
【００３９】
さらに、洗浄水タンク３４内の所定領域Ｄの天井面に付着した結露水Ｅ１が天井面に沿って横向きに入口部５８の真上まで移動し、入口部５８に流入することが抑制される。結露水Ｅ１が入口部５８の方向に天井面に沿って移動した場合、結露水Ｅ１は、立壁６８の下端まで到達する。このときの結露水を結露水Ｅ２により例示する。結露水Ｅ２は、立壁６８に沿って上昇することなく、洗浄水タンク３４内に滴下する。結露水Ｅ２は、立壁６８に沿って上昇しないため、入口部５８に入ることが防がれる。よって、水蒸気及び結露水Ｅ２が通気管５６からケーシング内部空間５４に排出されることがより抑制できる。
【００４０】
矢印Ｆ４に示すように、一部の水蒸気が入口部５８に流入した場合においても、下降管路６０は外気により冷却されており（外気とほぼ同じ温度になっており）、水蒸気が下降管路６０によって冷却され、水蒸気中の水分が結露して結露水Ｅ３を生じる。このとき、下降管路６０と洗浄水タンク３４の外壁との間に断熱層６４が備えられているので、断熱層６４により下降管路６０と洗浄水タンク３４の外壁（すなわち洗浄水タンク３４内の洗浄水の水温）との間で熱交換が行われることを抑制できる。これにより、水蒸気が結露せずに下降管路６０から流出すること及び／又は結露水Ｅ３が再び水蒸気に戻って下降管路６０から流出することが抑制できる。
【００４１】
矢印Ｆ５に示すように、下降管路６０内で生じた結露水Ｅ３は、ケーシングプレート１８の上面に形成された排水経路に落下する。図６に示すように、結露水は、排水経路１８ｃにより通気管５８の出口部６２の下方の領域１８ｂから排水口部１８ａまで導かれ、排水口部１８ａからボウル部６へ排水される。これにより、滴下した水滴がケーシングプレート１８上に留まったまままとなり、水滴が蒸発してケーシングカバー２６内部で結露されることを抑制することができる。
【００４２】
このように、給水装置４３による給水中に、水蒸気が洗浄水タンク３４から通気管５６を通ってケーシング内部空間５４に排出されることを抑制できる。フロートスイッチ５０が満水水位ＷＬ０を検知すると、給水装置４３による給水が終了され、待機状態に戻る。
【００４３】
上述した本発明の一実施形態によるトイレ装置１によれば、洗浄水タンク３４内で発生した水蒸気は、空気よりも軽いため、洗浄水タンク３４内において、上昇する流れを形成するのに対し、通気管５６の入口部５８は、上方に向けて開口されている。よって、給水装置４３により洗浄水タンク３４内に洗浄水が給水され、洗浄水タンク３４内の空気が通気管５６を通って排気される際に、水蒸気が通気管５６の入口部５８に流入しにくくすることができ、水蒸気が通気管５６からケーシング内部空間５４に排出されることを抑制することができる。また、給水装置４３により洗浄水タンク３４内に洗浄水が給水される際、洗浄水タンク３４内の空気はオーバーフロー管５３からも排気される。このとき、通気管５６の入口部５８は、オーバーフロー管５３の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口されているので、水蒸気が通気管５６から排出されにくくなると伴に、入口部５８より低い位置のオーバーフロー管５３からケーシング内部空間５４の外部の便器本体２に排気される水蒸気を増やすことができる。よって、水蒸気が洗浄水タンク３４の内部空間から通気管５６を介してケーシング内部空間５４に排出されることを抑制することができる。
【００４４】
また、本実施形態によるトイレ装置１によれば、入口部５８が上方に向けて開口されていたとしても、洗浄水タンク３４の天井面６６と天井面６６から下方に延びる立壁６８とが、通気管５６の入口部５８の真上の所定領域を空間を介して囲うように形成されている。これにより、洗浄水タンク３４内で発生し且つ入口部５８の真上以外の領域において天井面まで上昇した水蒸気が天井面に沿って横向きに入口部５８の真上まで移動し、入口部５８に流入することが抑制される。さらに、洗浄水タンク３４内の入口部５８の真上以外の領域の天井面に付着した結露水が天井面に沿って横向きに入口部５８の真上まで移動し、入口部５８に流入することが抑制される。よって、水蒸気及び結露水が通気管５６からケーシング内部空間５４に排出されることがより抑制できる。
【００４５】
さらに、本実施形態によるトイレ装置１によれば、洗浄水タンク３４内で発生し且つ入口部５８の真上以外の領域において天井面まで上昇した水蒸気が入口部５８に流入するためには、立壁６８の下方を回り込むように移動する必要が生じ、水蒸気が入口部５８に流入することがより抑制される。また、入口部５８が上方に向けて開口されていたとしても、洗浄水タンク３４の入口部５８の真上以外の領域に付着した結露水が洗浄水タンク３４の内面に沿って流下する場合に、立壁６８が通気管５６の入口部５８よりも下方まで延びているので、結露水が入口部５８と空間を介して配置された立壁６８に沿って入口部５８よりも下方まで導かれる。よって、結露水が入口部５８に流入することがより抑制される。よって、水蒸気及び結露水が通気管５６からケーシング内部空間５４に排出されることがさらに抑制できる。
【００４６】
また、本実施形態によるトイレ装置１によれば、通気管５６が洗浄水タンク３４の貯水部分の立壁６８構造と一体的な構造体を形成するので、通気管５６が、洗浄水タンク３４の内部空間において、オーバーフロー管５３の開口よりも上方に位置すると共に上方に向けて開口する入口部５８を備えている構造を比較的コンパクトに実現することができる。仮に別体の通気管５６を上述のような位置及び開口向き等で洗浄水タンク３４に後付けしようとすれば洗浄水タンク３４装置の構造を大型化させてしまう。本実施形態の構成によれば、通気管５６を備えた洗浄水タンク３４装置の構造が大型化することを防ぐことができる。
【００４７】
また、本実施形態によるトイレ装置１によれば、断熱層６４により下降管路６０と洗浄水タンク３４の外壁との間で熱交換が行われることを抑制できる。これにより、水蒸気が結露せずに下降管路６０から流出すること及び／又は結露水が再び水蒸気に戻って下降管路６０から流出することが抑制できる。
【００４８】
また、本実施形態によるトイレ装置１によれば、通気管５６の下降管路６０において結露した結露水が、ケーシングプレート１８の上面に形成された排水経路１８ｃに落ち、排水経路１８ｃにより通気管５６の出口部６２の下方の領域から排水口部１８ａまで導かれ、排水口部１８ａからボウル部６へ排水される。これにより、滴下した水滴がケーシングプレート１８上に留まったまままとなり、水滴が蒸発してケーシング内部で結露されることを抑制することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１      トイレ装置
２      便器本体
６      ボウル部
１８    ケーシングプレート
１８ａ  排水口部
１８ｂ  領域
１８ｃ  排水経路
２２    局部洗浄装置
２４    洗浄水タンク装置
２６    ケーシングカバー
３４    洗浄水タンク
３４ａ  内タンク
３４ｂ  第１部材
３４ｃ  第２部材
４２    排水口
４３    給水装置
５２    内部空間
５４    ケーシング内部空間
５６    通気管
５８    入口部
６０    下降管路
６２    出口部
６４    断熱層
６６    天井面
６８    立壁
Ｗ      水位
ＷＬ０  満水水位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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