(57)【要約】【課題】モノチューブ式の圧力緩衝装置において、ボトムバルブのガタつきを抑制しながらボトムバルブをシリンダに保持させる。【解決手段】車両用のモノチューブ式の圧力緩衝装置は、作動流体が封入されるとともに、一端側が閉塞され、他端側が開口するシリンダと、シリンダの他端側から摺動自由に挿入されるロッドと、ロッドの一端側の端部に接続されるピストンと、ピストンと、シリンダの一端側の端部との間に設けられ、シリンダに気体室を形成するフリーピストンと、ピストンとフリーピストンとの間に設けられ、ピストンの移動に伴う作動流体の流れを絞るバルブ部と、バルブ部の一端側への移動を制限する制限部と、バルブ部に対してバルブ部が一端側に向かう方向の力を付与する付与部と、を備える。【選択図】図３
2020076481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用のモノチューブ式の圧力緩衝装置であって、
作動流体が封入されるとともに、一端側が閉塞され、他端側が開口するシリンダと、
前記シリンダの前記他端側から摺動自由に挿入されるロッドと、
前記ロッドの前記一端側の端部に接続されるピストンと、
前記ピストンと、前記シリンダの前記一端側の端部との間に設けられ、前記シリンダに気体室を形成するフリーピストンと、
前記ピストンと前記フリーピストンとの間に設けられ、前記ピストンの移動に伴う前記作動流体の流れを絞るバルブ部と、
前記バルブ部の前記一端側への移動を制限する制限部と、
前記バルブ部に対して前記バルブ部が前記一端側に向かう方向の力を付与する付与部と、
を備える圧力緩衝装置。
【請求項２】
前記制限部は、前記バルブ部の前記一端側に設けられ、前記付与部は、前記バルブ部の前記他端側に設けられる請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項３】
前記付与部は、一方が前記シリンダに掛かり、他方が前記バルブ部に掛かる弾性部材を有する請求項２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項４】
前記シリンダは、前記弾性部材が掛かる凹部または凸部を有する請求項３に記載の圧力緩衝装置。
【請求項５】
前記付与部が前記バルブ部に対して付与する荷重は、前記制限部による前記バルブ部の抜け荷重よりも小さい請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項６】
前記制限部は、前記バルブ部に接触する固定部材と、前記シリンダに形成され前記固定部材の移動を制限する凹部または凸部を有する請求項１又は２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項７】
車両用のモノチューブ式の圧力緩衝装置の製造方法であって、
シリンダの他端側の端部からフリーピストンを挿入する工程と、
前記フリーピストンよりも他端側に、前記シリンダ内のピストンの移動に伴う作動流体の流れを絞るバルブ部の一端側への移動を制限する制限部を設ける工程と、
前記バルブ部を前記シリンダの他端側から挿入する工程と、
前記シリンダの他端側の端部から、前記バルブ部に対して前記バルブ部が前記一端側に向かう方向の力を付与する付与部を挿入する工程と、
を備える圧力緩衝装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力緩衝装置および圧力緩衝装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、高い圧縮減衰力を有する一方で、低減された摩擦のために低圧で作動するモノチューブショックアブソーバが、圧力チューブと、ピストンアセンブリと、ピストンロッドと、固定バルブアセンブリと、浮動ピストンとを含み、単一部品圧力チューブおよび圧力チューブアセンブリの使用を含む、固定バルブアセンブリを圧力チューブに固定する様々な方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１６−５２８４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、モノチューブ式の圧力緩衝装置では、例えば気体室の気体の圧力を低く抑えるためなどの理由から、ピストンとフリーピストンとの間に作動流体の流れを絞るボトムバルブを設ける場合がある。このボトムバルブは、シリンダに対してガタつきなく保持されることが求められる。
本発明は、モノチューブ式の圧力緩衝装置において、ボトムバルブのガタつきを抑制しながらボトムバルブをシリンダに保持させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的のもと、本発明は、車両用のモノチューブ式の圧力緩衝装置であって、作動流体が封入されるとともに、一端側が閉塞され、他端側が開口するシリンダと、前記シリンダの前記他端側から摺動自由に挿入されるロッドと、前記ロッドの前記一端側の端部に接続されるピストンと、前記ピストンと、前記シリンダの前記一端側の端部との間に設けられ、前記シリンダに気体室を形成するフリーピストンと、前記ピストンと前記フリーピストンとの間に設けられ、前記ピストンの移動に伴う前記作動流体の流れを絞るバルブ部と、前記バルブ部の前記一端側への移動を制限する制限部と、前記バルブ部に対して前記バルブ部が前記一端側に向かう方向の力を付与する付与部と、を備える圧力緩衝装置である。
また、かかる目的のもと、本発明は、車両用のモノチューブ式の圧力緩衝装置の製造方法であって、シリンダの他端側の端部からフリーピストンを挿入する工程と、前記フリーピストンよりも他端側に、前記シリンダ内のピストンの移動に伴う作動流体の流れを絞るバルブ部の一端側への移動を制限する制限部を設ける工程と、前記バルブ部を前記シリンダの他端側から挿入する工程と、前記シリンダの他端側の端部から、前記バルブ部に対して前記バルブ部が前記一端側に向かう方向の力を付与する付与部を挿入する工程と、を備える圧力緩衝装置の製造方法である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、モノチューブ式の圧力緩衝装置において、ボトムバルブのガタつきを抑制しながらボトムバルブをシリンダに保持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態の油圧緩衝装置の全体図である。
【図２】第１実施形態のピストン部の全体図である。
【図３】第１実施形態のボトムバルブ部の全体図である。
【図４】第１実施形態の端部構造部の全体図である。
【図５】（Ａ）および（Ｂ）は、第１実施形態の油圧緩衝装置の動作説明図である。
【図６】第１実施形態の油圧緩衝装置の製造のフロー図である。
【図７】（Ａ）および（Ｂ）は、第２実施形態のボトム保持部の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の第１実施形態について詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
〔油圧緩衝装置１の構成・機能〕
図１は、第１実施形態の油圧緩衝装置１の全体図である。
【０００９】
図１に示すように、油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置の一例）は、オイル（作動流体の一例）を収容するシリンダ部１０と、シリンダ部１０の他端側から摺動自由に挿入されるロッド２０と、ロッド２０の一端側の端部に接続されるピストン部３０と、を備える。また、油圧緩衝装置１は、シリンダ部１０の一端側に気体室を形成するフリーピストン部４０と、ピストン部３０とフリーピストン部４０との間に設けられオイルの流れを絞るボトムバルブ部５０と、を備える。さらに、油圧緩衝装置１は、シリンダ部１０の他端側の端部を閉塞するとともにロッド２０を摺動自在に支持する端部構造部６０を備える。
【００１０】
そして、油圧緩衝装置１は、例えば四輪車や二輪車などの車両にて、タイヤなどの車輪等と車体との間に設けられる。そして、油圧緩衝装置１は、スプリングとともに用いられ、車輪の上下運動を緩和したり吸収したりすることで、振動が車体に直接伝わることを抑制する。
また、第１実施形態の油圧緩衝装置１は、複数のシリンダではなく単数のシリンダを備えたモノチューブ式の油圧緩衝装置である。
【００１１】
なお、以下の説明において、油圧緩衝装置１の長手方向は、「軸方向」と称する。また、軸方向における下側は、「一端側」と称し、上側は、「他端側」と称する。また、油圧緩衝装置１の左右方向は、「半径方向」と称する。そして、半径方向において、中心軸側は、「半径方向内側」と称し、中心軸に対して離れる側は、「半径方向外側」と称する。さらに、油圧緩衝装置１の軸方向を中心とした回転方向は、「周方向」と称する。
【００１２】
［シリンダ部１０の構成・機能］
シリンダ部１０は、シリンダ１１と、シリンダ１１の他端側の端部に設けられるカバー部材１２と、ボトムバルブ部５０を保持するボトム保持部８０と、を有している。
【００１３】
シリンダ１１は、円筒状に形成される。そして、シリンダ１１は、一端側に底部が設けられることで閉塞され、他端側にシリンダ開口１１Ｈを有する。
カバー部材１２は、シリンダ１１の他端側の端部を覆う。そして、カバー部材１２は、ロッド２０の他端側の端部に設けられる衝撃を吸収する不図示のバンプラバーの衝突からシリンダ１１の端部を保護する。
【００１４】
ボトム保持部８０は、ボトムバルブ部５０の他端側に設けられる弾性部材８１と、ボトムバルブ部５０の一端側に設けられる固定部材８２と、を有する。弾性部材８１は、シリンダ１１の内周にて半径方向側に突出する凸部１１Ｐに支持される。また、固定部材８２は、シリンダ１１の内周にて半径方向外側に窪む凹部１１Ｎに支持される。
なお、ボトム保持部８０については、後に詳しく説明する。
【００１５】
［ロッド２０の構成・機能］
ロッド２０は、軸方向に延びる棒状の部材である。そして、ロッド２０は、マウントラバー２１と、一端側の端部にピストン部３０を取り付けるための一端側取付部２２ａと、他端側の端部にこのロッド２０を車体に取り付けるための他端側取付部２２ｂと、を有している。
マウントラバー２１は、ゴムなどの弾性部材によって構成されている。そして、マウントラバー２１は、ロッド２０がシリンダ１１に対して最も伸びた際に、後述するロッドガイド６１の一端側の端部に接触するとともに、接触した際の衝撃を吸収する。
一端側取付部２２ａおよび他端側取付部２２ｂは、端部の外面にボルトとして機能する雄ねじが形成されている。そして、ピストン部３０は、ナット２３によって、一端側取付部２２ａに固定される。
【００１６】
［ピストン部３０の構成・機能］
図２は、第１実施形態のピストン部３０の全体図である。
図２に示すように、ピストン部３０は、圧側ピストン油路３１１および伸側ピストン油路３１２を有するピストンボディ３２と、ピストンボディ３２の他端側に設けられる圧側減衰バルブ部３３と、ピストンボディ３２の一端側に設けられる伸側減衰バルブ部３４と、を有する。
そして、ピストン部３０は、シリンダ１１内のオイルを、一端側の第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画する。
【００１７】
圧側ピストン油路３１１および伸側ピストン油路３１２は、それぞれ、一端側にて第１油室Ｙ１に連絡可能であり、他端側にて第２油室Ｙ２に連絡可能である。
圧側減衰バルブ部３３および伸側減衰バルブ部３４は、薄い円盤状の金属板を複数用いて構成することができる。そして、圧側減衰バルブ部３３は、伸側ピストン油路３１２の他端側を常に開放し、圧側ピストン油路３１１の他端側を開閉する。また、伸側減衰バルブ部３４は、伸側ピストン油路３１２の一端側を開閉し、圧側ピストン油路３１１の一端側を常に開放する。
【００１８】
［フリーピストン部４０］
図１に示すように、フリーピストン部４０は、フリーピストン４１と、フリーピストン４１とシリンダ１１との間に設けられるシール部材４２と、を有する。
フリーピストン４１は、円盤状の部材である。そして、フリーピストン４１は、シリンダ１１の軸方向において移動可能に設けられる。
シール部材４２は、環状に形成された弾性部材である。また、シール部材４２は、フリーピストン４１の外周に取り付けられる。そして、シール部材４２は、フリーピストン４１とシリンダ１１との間を封止する。
そして、フリーピストン部４０は、一端側にて窒素などの気体を収容するガス室Ｇを形成し、他端側にてボトムバルブ部５０（図１参照）とともに第３油室Ｙ３を形成する。
【００１９】
［ボトムバルブ部５０の構成・機能］
図３は、第１実施形態のボトムバルブ部５０の全体図である。
ボトムバルブ部５０は、バルブボディ５１と、バルブボディ５１の一端側に設けられる第１バルブ部５２と、バルブボディ５１の他端側に設けられる第２バルブ部５３と、軸方向に設けられる固定部５４と、を有する。
【００２０】
バルブボディ５１は、円盤状に形成される部材である。そして、バルブボディ５１は、軸方向に貫通する圧側油路５１１と、圧側油路５１１の半径方向外側に形成されるとともに軸方向に貫通する伸側油路５１２とを有している。そして、圧側油路５１１は、一端側が第１バルブ部５２に対向し、他端側が第１油室Ｙ１に連絡する。また、伸側油路５１２は、一端側が第３油室Ｙ３に連絡し、他端側が第２バルブ部５３に対向する。
【００２１】
第１バルブ部５２および第２バルブ部５３は、それぞれ、薄い円盤状の金属板を複数用いて構成することができる。第１バルブ部５２は、圧側油路５１１の一端側を開閉し、伸側油路５１２の一端側を常に開放する。また、第２バルブ部５３は、圧側油路５１１に対向する箇所に軸方向に貫通する油路口５３Ｙを有している。そして、第２バルブ部５３は、伸側油路５１２の他端側を開閉し、圧側油路５１１の他端側を常に開放する。
そして、ボトムバルブ部５０は、一端側にて第３油室Ｙ３を形成し、他端側にてピストン部３０（図１参照）とともに第２油室Ｙ２を形成する。
【００２２】
ここで、比較のために、ボトムバルブ部５０が設けられていない構成について説明する。ボトムバルブ部５０が設けられていない構成において、ピストン部３０にて発生させる減衰力を高めたい場合、圧縮行程において第２油室Ｙ２のオイル圧を高めるために、ガス室Ｇのガス圧を高める必要が生じる。しかしながら、この場合には、例えば第２油室Ｙ２のオイル圧が高まることに伴って、ロッド２０の一端側の端部面に比較的高いオイル圧が掛かる。そして、ロッド２０に対して他方側に向けた力が付与されることになり、ロッド２０の摺動性は悪化する。また、この場合には、マウントラバー２１（図１参照）に掛かる初期荷重が増大し、マウントラバー２１のバネレートの高い状態にてマウントラバー２１を機能させることになってしまう。
【００２３】
これに対して、第１実施形態の油圧緩衝装置１では、ボトムバルブ部５０を設けることによって、ガス室Ｇのガス圧を高めなくても、圧縮行程時に第２油室Ｙ２のオイル圧を高めることができるようになっている。
【００２４】
［端部構造部６０の構成・機能］
図４は、第１実施形態の端部構造部６０の全体図である。
図４に示すように、端部構造部６０は、シリンダ１１に保持されるロッドガイド６１と、ロッド２０を摺動可能に支持するブッシュ６２と、シリンダ１１とロッド２０との間を封止するオイルシール６３と、オイルシール６３に向けたオイルの流れを規制する制限部材６４と、を有している。さらに、端部構造部６０は、オイルシール６３に接続されるオイルシールコア材６５と、オイルシールコア材６５の他端側に設けられる環状部材６６と、オイル圧によって変形する変形部材６７と、を有する。
【００２５】
（ロッドガイド６１）
ロッドガイド６１は、シリンダ１１の他端側の端部にて、半径方向外側にてシリンダ１１によって加締められることでシリンダ１１に固定される。また、ロッドガイド６１は、ブッシュ６２および制限部材６４を保持する保持部６１１と、オイルが流入したり流出したりする流入部６１２と、気体が収容される気体収容部６１３と、を有する。
【００２６】
保持部６１１は、ロッドガイド６１の半径方向内側に形成される。そして、保持部６１１は、一端側にてブッシュ６２を固定する。また、保持部６１１は、制限部材６４の他端側に半径方向内側に突出する受部６１１Ｒを有する。そして、保持部６１１は、ブッシュ６２の他端側にて制限部材６４を軸方向に移動可能に保持する。
【００２７】
流入部６１２は、オイルシール６３とブッシュ６２および制限部材６４との間に形成された空間である。そして、流入部６１２には、第２油室Ｙ２からブッシュ６２および制限部材６４を経たオイルが流入する。
【００２８】
気体収容部６１３は、ロッドガイド６１の内部であって、ロッドガイド６１における半径方向外側に形成される。また、第１実施形態の気体収容部６１３は、円筒状の空間として形成される。また、気体収容部６１３は、流入部６１２以外の箇所は、閉じた空間部となっている。さらに、気体収容部６１３は、半径方向内側にて、流入部６１２に連絡する。
そして、気体収容部６１３は、内側に空気や窒素などの気体を収容するとともに、後述するように、第２油室Ｙ２のオイルが流入可能になっている。
【００２９】
（ブッシュ６２）
ブッシュ６２は、円筒状に形成された部材である。そして、ブッシュ６２は、半径方向外側がロッドガイド６１に圧入されることでロッドガイドに保持される。また、ブッシュ６２は、半径方向内側にロッド２０が貫通する。なお、ブッシュ６２の内径は、ロッド２０の外径よりも若干大きく形成される。第１実施形態では、ブッシュ６２は、ロッド２０との間に隙間６２Ｓを形成する。
【００３０】
なお、第１実施形態において、ロッドガイド６１とブッシュ６２とを別の独立した部材によってそれぞれ構成しているが、この態様に限定されない。例えば、ロッドガイド６１は、ブッシュ６２に対応した構成部を有し、ロッドガイド６１自体が直接的にロッド２０を摺動自在に支持しても良い。
【００３１】
（オイルシール６３）
オイルシール６３には、合成ゴムなどの弾性部材を用いることができる。そして、第１実施形態では、オイルシール６３は、半径方向外側にてオイルシールコア材６５に接続され、半径方向内側にてロッド２０に押し付けられる。そして、オイルシール６３は、ロッド２０とシリンダ１１との間から外部へとオイルが流出することを抑制する。
【００３２】
（制限部材６４）
制限部材６４は、円環状に形成された部材である。そして、制限部材６４は、半径方向内側にロッド２０が貫通する。また、第１実施形態の制限部材６４の内径は、ブッシュ６２よりも小さくなっている。さらに、制限部材６４の外径は、ロッドガイド６１における制限部材６４が設けられる箇所の内径よりも小さい。そして、制限部材６４は、半径方向外側に、ロッドガイド６１との間にオイルが流れる流路６４Ｒを形成する。
【００３３】
また、制限部材６４は、ロッドガイド６１とブッシュ６２との間において軸方向に移動可能になっている。さらに、制限部材６４は、一端側の端部にオイルが流れる油路６４Ｙを有している。油路６４Ｙは、制限部材６４が一端側のブッシュ６２に接触した状態であっても、オイルが流れるようになっている。
そして、制限部材６４は、伸張行程において、他端側のロッドガイド６１の受部６１１Ｒ側に移動し、第２油室Ｙ２と流入部６１２との間をシールする。一方、制限部材６４は、圧縮行程において、流入部６１２とから第２油室Ｙ２との間をシールしない。
【００３４】
（オイルシールコア材６５）
オイルシールコア材６５は、半径方向外側にてシリンダ１１に接触し、半径方向内側にてオイルシール６３に接続する。また、第１実施形態のオイルシールコア材６５は、ロッドガイド６１の他端側にて気体収容部６１３の他端側を塞ぐ。
【００３５】
（環状部材６６）
環状部材６６は、第１実施形態の端部構造部６０を構成する部品のうち最も他端側に設けられる部材である。そして、環状部材６６は、シリンダ１１の他端側の端部に形成される加締部からオイルシールコア材６５やオイルシール６３を保護する。
【００３６】
（変形部材６７）
変形部材６７は、円筒状に形成された部材である。そして、変形部材６７は、ロッドガイド６１の気体収容部６１３に収容される。また、第１実施形態の変形部材６７の材料には、例えば発泡ゴムを用いることができる。変形部材６７は、空気や製造の際に用いた発泡材に応じた気体を含む多数の気泡が内部に含まれた部材である。また、第１実施形態の変形部材６７は、多数の気泡がそれぞれ独立した状態で、気体を内包する。さらに、変形部材６７は、変形部材６７自体がオイルを吸収しないように構成されている。
そして、変形部材６７は、上記のとおり気体収容部６１３に収容され、気体収容部６１３に流入するオイルの圧力によって変形することが可能になっている。
【００３７】
＜油圧緩衝装置１の動作＞
図５は、第１実施形態の油圧緩衝装置１の動作説明図である。
また、図５（Ａ）は、圧縮行程におけるオイルの流れを示し、図５（Ｂ）は、伸張行程におけるオイルの流れを示す。
【００３８】
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時における動作を説明する。
図５（Ａ）に示すように、圧縮行程において、ロッド２０は、シリンダ１１に対して近づく方向に相対移動する。図５（Ａ）に示す例では、ロッド２０は、一端側に向けて移動する。そして、ロッド２０に伴ってピストン部３０が一端側に移動することで、第１油室Ｙ１のオイル圧が高まる。
ピストン部３０においては、圧側ピストン油路３１１の他端側を閉じていた圧側減衰バルブ部３３が圧側ピストン油路３１１を開く。そして、第１油室Ｙ１のオイルは、圧側ピストン油路３１１を通って第２油室Ｙ２に流れ出る。このロッド２０およびピストン部３０の移動に伴って生じるオイルの流れが、圧側ピストン油路３１１および圧側減衰バルブ部３３によって絞られることで圧縮行程における減衰力が発生する。
【００３９】
また、上述のとおり、ロッド２０に伴ってピストン部３０が一端側に移動することで、第１油室Ｙ１のオイル圧が高まる。ボトムバルブ部５０においては、圧側油路５１１の一端側を閉じていた第１バルブ部５２が圧側油路５１１を開く。そして、第１油室Ｙ１のオイルは、圧側油路５１１を通って第３油室Ｙ３に流れ出る。第１実施形態の油圧緩衝装置１では、ボトムバルブ部５０にて第１油室Ｙ１から第３油室Ｙ３へのオイルの流れが絞られることで、圧縮行程において第２油室Ｙ２のオイル圧を高めている。そして、第１実施形態の油圧緩衝装置１は、ピストン部３０において減衰力を発生させ易くなるなど、減衰力応答性が向上している。
【００４０】
さらにまた、圧縮行程において、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２および第３油室Ｙ３に流れ込むオイルは、ロッド２０の第２油室Ｙ２への進入体積分だけ過剰になる。従って、このロッド２０の進入体積分に相当する量のオイルは、フリーピストン４１がガス室Ｇを縮小させ、第３油室Ｙ３を拡大させる方向である一端側に移動することで調整される。
【００４１】
次に、油圧緩衝装置１の伸張行程における動作を説明する。
図５（Ｂ）に示すように、伸張行程において、ロッド２０は、シリンダ１１に対して遠ざかる方向に相対移動する。図５（Ｂ）に示す例では、ロッド２０は、他端側に向けて移動する。そして、ロッド２０に伴ってピストン部３０が他端側に移動することで、第２油室Ｙ２のオイル圧が高まる。
ピストン部３０においては、伸側ピストン油路３１２の一端側を閉じていた伸側減衰バルブ部３４が伸側ピストン油路３１２を開く。そして、第２油室Ｙ２のオイルは、伸側ピストン油路３１２を通って第１油室Ｙ１に流れ出る。このロッド２０およびピストン部３０の移動に伴って生じるオイルの流れが、伸側ピストン油路３１２および伸側減衰バルブ部３４によって絞られることで伸張行程における減衰力が発生する。
【００４２】
また、ロッド２０に伴ってピストン部３０が他端側に移動することで、第２油室Ｙ２のオイル圧は高まり、第１油室Ｙ１のオイル圧は低くなる。ボトムバルブ部５０においては、伸側油路５１２の他端側を閉じていた第２バルブ部５３が伸側油路５１２を開く。そして、第３油室Ｙ３のオイルは、伸側油路５１２を通って第１油室Ｙ１に流れ出る。
【００４３】
さらにまた、伸張行程において、第２油室Ｙ２および第３油室Ｙ３から第１油室Ｙ１に流れ込むオイルは、ロッド２０の第２油室Ｙ２からの進出体積分だけ不足する。従って、このロッド２０の進出体積分に相当する量のオイルは、フリーピストン４１がガス室Ｇを拡大させ、第３油室Ｙ３を縮小させる方向である他端側に移動することで調整される。
【００４４】
次に、図３を参照しながら、第１実施形態の油圧緩衝装置１におけるボトム保持部８０の構成について詳細に説明する。
図３に示すように、ボトム保持部８０は、ボトムバルブ部５０の他端側に設けられる弾性部材８１と、ボトムバルブ部５０の一端側に設けられる固定部材８２とを有している。
【００４５】
（弾性部材８１）
弾性部材８１は、半径方向内側に開口部８１Ｈを有する円環状に形成された金属製の部材である。また、弾性部材８１は、断面が軸方向に対して傾斜している。そして、第１実施形態の弾性部材８１は、一端側から他端側に向かうに従って内径および外径が次第に大きくなるように形成されている。なお、第１実施形態の弾性部材８１には、所謂皿バネを用いることができる。
【００４６】
（固定部材８２）
固定部材８２は、円環状に形成された金属製の部材である。また、固定部材８２は、断面が円形状になっている。なお、固定部材８２の材料には、所謂ストッパリングを用いることができる。
【００４７】
また、図３に示すように、第１実施形態のシリンダ１１は、ボトムバルブ部５０の他端側に形成される凸部１１Ｐと、ボトムバルブ部５０の一端側に形成される凹部１１Ｎとを有している。
凸部１１Ｐは、シリンダ１１の内周にて半径方向内側に向けて突出して形成される。また、第１実施形態の凸部１１Ｐは、シリンダ１１の周方向において全周に設けられ、環状に形成される。なお、凸部１１Ｐは、シリンダ１１の半径方向外側から半径方向内側に向けてシリンダ１１を加締めることで形成される。
凹部１１Ｎは、シリンダ１１の内周にて半径方向外側に向けて窪んで形成される。また、第１実施形態の凹部１１Ｎは、シリンダ１１の周方向において全周に設けられ、環状に形成される。
【００４８】
以上のように、第１実施形態の油圧緩衝装置１において弾性部材８１は、半径方向外側が凸部１１Ｐに掛かり、半径方向内側がボトムバルブ部５０のバルブボディ５１に掛かる。特に、第１実施形態において、弾性部材８１は、バルブボディ５１の他端側の端部に接触する。そして、第１実施形態の弾性部材８１は、ボトムバルブ部５０が一端側へと向かう方向の弾性力をボトムバルブ部５０に対して付与する。
なお、第１実施形態の油圧緩衝装置１において、弾性部材８１および凸部１１Ｐが付与部の一例として機能する。
【００４９】
また、固定部材８２は、半径方向外側にて凹部１１Ｎに掛かり、半径方向内側にてバルブボディ５１に掛かる。特に、第１実施形態において、固定部材８２は、バルブボディ５１の一端側の端部に接触する。そして、第１実施形態の固定部材８２は、ボトムバルブ部５０が一端側に移動しないようにボトムバルブ部５０の移動を制限する。
なお、第１実施形態の油圧緩衝装置１において、固定部材８２および凹部１１Ｎが制限部の一例として機能する。
【００５０】
ここで、第１実施形態の油圧緩衝装置１において、圧縮行程では、ボトムバルブ部５０に対してロッド２０の体積分の作動流体のオイルの圧力が掛かるため、バルブ５２の開弁圧力を高く設計しなければならない。そして、ボトムバルブ部５０は、そのオイル圧に応じた力に耐え得る保持が行われる必要がある。一方で、伸長行程では、ロッド２０がシリンダ１１の外側へ進出していくため、第２油室Ｙ２が負圧とならないように、素早くロッド２０の体積分のオイルを補填しなければならない。従って、伸張工程において、バルブ５３の開弁圧力を低く設計しなければならない。これは、ボトムバルブ部５０に掛かる他端側に向けた荷重は、圧縮工程においてボトムバルブ部５０に掛かる一端側に向けた荷重よりも小さいことを意味する。そのため、シリンダ１１に支持されたボトムバルブ部５０がシリンダ１１から外れてしまう荷重である抜け荷重は、圧縮行程と伸長行程とにおいて異なる。従って、シリンダ１１に対するボトムバルブ部５０の支持に最低限必要な荷重である耐抜け荷重は、圧縮行程と伸長行程とで異なる。
【００５１】
そして、第１実施形態の油圧緩衝装置１では、弾性部材８１がボトムバルブ部５０に対して付与する耐抜け荷重は、固定部材８２によるボトムバルブ部５０への耐抜け荷重よりも小さく設定している。第１実施形態では、圧縮行程と伸長行程とを異なる方法で保持することで、各々充分な拘束力を発揮しつつ簡易な構成によりボトムバルブ部５０を保持している。
【００５２】
続いて、第１実施形態の油圧緩衝装置１の製造手順について説明する。
図６は、第１実施形態の油圧緩衝装置１の製造のフロー図である。
【００５３】
図６に示すように、シリンダ１１の内周であって一端側に凹部１１Ｎが形成されたシリンダ１１を準備する（ステップ１０１）。次に、シリンダ１１に窒素などの気体を注入し、シリンダ１１の他端側からフリーピストン部４０を挿入する（ステップ１０２）。さらに、シリンダ１１の他端側から固定部材８２を挿入する（ステップ１０３）。また、シリンダ１１の他端側からボトムバルブ部５０を挿入する（ステップ１０４）。
そして、ボトムバルブ部５０を他端側に押し込むことで、ボトムバルブ部５０により押された固定部材８２が凹部１１Ｎに嵌まり込む。また、固定部材８２がシリンダ１１に固定されることで、固定部材８２は、ボトムバルブ部５０の一端側への移動を制限する。そして、ボトムバルブ部５０は、予め定められた箇所に位置する。
【００５４】
その後、シリンダ１１の他端側から弾性部材８１を挿入する（ステップ１０５）。弾性部材８１を他端側に押し込むことで、既に、一端側への移動が制限されたボトムバルブ部５０の他端側に弾性部材８１が接触する。
そして、シリンダ１１においてボトムバルブ部５０および弾性部材８１の他端側を半径方向外側から加締め、シリンダ１１の内周に半径方向内側に突出する凸部１１Ｐを形成する（ステップ１０６）。これによって、弾性部材８１がシリンダ１１により保持される。さらに、弾性部材８１によって、ボトムバルブ部５０が保持される。
【００５５】
さらに、シリンダ１１の他端側からロッド２０およびピストン部を挿入するとともに、シリンダ１１内にオイルを充填させる（ステップ１０７）。そして、シリンダ１１のシリンダ開口１１Ｈを端部構造部６０によって閉じる（ステップ１０８）。
【００５６】
以上のようにして、第１実施形態の油圧緩衝装置１が組み立てられる。そして、上述したとおり、ボトムバルブ部５０の保持に関しては、弾性部材８１の他端側を加締めることで行われる。このとき、加締める箇所は、シリンダ１１の外側に設けられた基準に基づいて定まる。ただし、実際にシリンダ１１内の弾性部材８１の位置を目視等により確認することは困難である。また、シリンダ１１やボトムバルブ部５０や弾性部材８１等には、製造誤差も生じ得る。従って、シリンダ１１の加締める箇所は、弾性部材８１の他端側に厳密に合わせることは現実には難しい。
【００５７】
これに対して、第１実施形態では、加締める箇所とボトムバルブ部５０との間に弾性部材８１を設ける構成としている。そのため、弾性部材８１の他端側の端部に対して若干ズレが生じた場合であっても、弾性部材８１がズレを吸収し、ボトムバルブ部５０をシリンダ１１に保持することができる。また、第１実施形態のボトムバルブ部５０は、弾性部材８１によって常に一端側に向けた力が付与されるため、シリンダ１１に対するガタつきの発生が抑制される。
【００５８】
また、第１実施形態の油圧緩衝装置１では、例えば、ボトムバルブ部５０のバルブボディ５１自体を変形させるなどしてシリンダ１１に加締めて固定したり、バルブボディ５１をシリンダ１１に溶接したりしないため、バルブボディ５１が加工や加熱により歪みが発生することが抑制される。
【００５９】
＜第２実施形態＞
図７は、第２実施形態のボトム保持部２８０の説明図である。
また、図７（Ａ）は、第２実施形態のボトムバルブ部５０の全体図であり、図７（Ｂ）は、第２弾性部材２８１の全体図である。
なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００６０】
図７（Ａ）に示すように、第２実施形態のボトム保持部２８０は、ボトムバルブ部５０の一端側に設けられる固定部材８２と、ボトムバルブ部５０の他端側に設けられる第２弾性部材２８１とを有する。つまり、第２実施形態のボトム保持部２８０は、第１実施形態のボトム保持部８０に対して、第２弾性部材２８１を備えている点で異なる。
【００６１】
（第２弾性部材２８１）
図７（Ｂ）に示すように、第２弾性部材２８１は、半径方向内側に開口部２８１Ｈを有し、環状に形成された金属製の部材である。そして、第２弾性部材２８１は、円環状に形成された円環部２８１Ａと、円環部２８１Ａから半径方向外側に向けて放射状に伸びる複数の脚部２８１Ｌとを有する。そして、第２弾性部材２８１は、シリンダ１１に取り付けられる前の状態で、円環部２８１Ａおよび脚部２８１Ｌが略同一平面上に設けられる。
【００６２】
そして、図７（Ａ）に示すように、第２実施形態においては、第２弾性部材２８１は、ボトムバルブ部５０の他端側に設けられる。また、第２実施形態のシリンダ１１には、凸部１１Ｐが形成されない。そして、第２弾性部材２８１は、脚部２８１Ｌがシリンダ１１に引っ掛かることで、シリンダ１１に保持される。そして、第２実施形態のボトムバルブ部５０は、第２弾性部材２８１によって常に一端側に向けた力が付与されるため、シリンダ１１に対するがたつきの発生が抑制される。
【００６３】
なお、第２実施形態の油圧緩衝装置１では、凹部１１Ｎと固定部材８２とによってボトムバルブ部５０の一端側への移動を制限しているが、凹部１１Ｎおよび固定部材８２の構成は必須ではない。例えば、第２実施形態の油圧緩衝装置１では、シリンダ１１を半径方向外側から半径方向内側に向けて加締める加締部をボトムバルブ部５０の一端側に形成することで、ボトムバルブ部５０の一端側への移動を制限しても良い。
【００６４】
また、第１実施形態のボトムバルブ部５０において、凹部１１Ｎおよび固定部材８２に代えて、他の凸部１１Ｐおよび他の弾性部材８１を設けても良い。同様に、第２実施形態のボトムバルブ部５０において、凹部１１Ｎおよび固定部材８２に代えて、他の第２弾性部材２８１を設けても良い。
【００６５】
さらに、例えば弾性部材８１をシリンダ１１に引っ掛ける構成は、凸部１１Ｐに限定されない。例えば、シリンダ１１におけるボトムバルブ部５０の他端側に凹部１１Ｎを形成し、弾性部材８１を凹部１１Ｎに引っ掛けても良い。
同様に、固定部材８２をシリンダ１１に引っ掛ける構成は、凹部１１Ｎに限定されない。例えば、シリンダ１１におけるボトムバルブ部５０の一端側に凸部１１Ｐを形成し、固定部材８２を凸部１１Ｐに引っ掛けても良い。
【００６６】
なお、第１実施形態および第２実施形態において、凸部１１Ｐと凹部１１Ｎとが、それぞれシリンダ１１の周方向における全周であって環状に形成される例を用いて説明したが、これらの態様に限定されない。凸部１１Ｐと凹部１１Ｎとは、それぞれシリンダ１１の周方向において断続的に形成されていても良い。
【符号の説明】
【００６７】
１…油圧緩衝装置、１０…シリンダ部、１１…シリンダ、１１Ｐ…凸部、１１Ｎ…凹部、２０…ロッド、３０…ピストン部、４０…フリーピストン部、５０…ボトムバルブ部、６０…端部構造部、８０…ボトム保持部、８１…弾性部材、８１Ｈ…開口部、８２…固定部材、２１１Ｐ…第２凸部、２８０…ボトム保持部、２８１…第２弾性部材、３８０…ボトム保持部、３８１…第３弾性部材、Ｙ１…第１油室、Ｙ２…第２油室、Ｙ３…第３油室、Ｇ…ガス室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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