(57)【要約】【課題】省エネへの影響を最小限に止める。【解決手段】後処理装置２００により、用紙束に対してステープルを行い、電源管理部１２０により、第１時間内に操作がない場合に通常モードから節電モードへ移行し、システム制御部１２１により、印刷ジョブの印刷パターンと後処理装置２００の処理能力とからステープルの使用可能性が高いか低いかを予測する。そして、システム制御部１２１は、ステープルの使用可能性が高いと予測した場合は第１時間を、第１時間より長い第２時間に変更させ、ステープルの使用可能性が低いと予測した場合は第２時間への変更を行わない。このように、システム制御部１２１が、印刷ジョブの印刷パターンと後処理装置２００の処理能力とからステープルの使用可能性が高いか低いかを予測するので、後処理装置２００を搭載した場合であっても、第２時間への変更を適切に行うことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束に対してステープルが可能なマニュアルタイプの後処理装置と、
前記後処理装置に対して電力供給が可能であり、第１時間内に操作がない場合に通常モードから節電モードへ移行する電源管理部と、
印刷ジョブの印刷パターンと前記後処理装置の処理能力とから前記ステープルの使用可能性が高いか低いかを予測するシステム制御部とを備え、
前記システム制御部は、前記ステープルの使用可能性が高いと予測した場合は前記第１時間を、前記第１時間より長い第２時間に変更させ、前記ステープルの使用可能性が低いと予測した場合は前記第２時間への変更を行わない
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記システム制御部は、前記印刷パターンが、前記後処理装置の処理能力内で複数部を印刷する場合、又は１部の枚数が前記後処理装置の処理能力を超えない印刷の場合、前記ステープルの使用可能性が高いと予測することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記システム制御部は、前記印刷パターンが、１枚のみの印刷の場合、同じ内容を複数枚印刷する場合、又は１部の枚数が前記後処理装置の処理能力を超える印刷の場合、前記ステープルの使用可能性が低いと予測することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記システム制御部は、前記第２時間への変更が必要であると判断したとき、前記ステープルの準備に要する一定時間を加算して前記第２時間を決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記システム制御部は、ネットワークを介して前記印刷ジョブを受け取った場合であって、前記ステープルの使用可能性が高いと予測したとき、印刷物を受け取るまでの一定の移動時間を加算して前記第２時間を決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理装置を搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能等を搭載したＭＦＰ(Multifunction Peripheral)等の画像形成装置においては、省エネルギー（以下、単に省エネという）効果を高めるために、節電モードが搭載されている。ここで、節電モードには、通常モードにおいて、たとえば設定された一定時間内に操作がない場合に移行する低電力モードと、さらに低電力モードでの一定時間内に操作がない場合に移行する低電力モードよりも節電効果の高いスリープモードとが含まれる。なお、ユーザーによる設定によっては、低電力モードを省くことも可能である。
【０００３】
また、このような画像形成装置においては、印刷された用紙束へのステープルを行うステープル機構や、印刷された用紙に孔をあけるパンチ機構等を搭載したフィニッシャーと呼ばれる後処理装置の追加が可能な機種がある。なお、後処理装置には、画像形成装置に組み込むことができる簡易的なインナータイプのものと、画像形成装置の傍に横付けできるアウタータイプのものとが用意されている。
【０００４】
ところで、特に、インナータイプの後処理装置の場合、電源ケーブルの配線の簡素化等のために、画像形成装置からの電力供給を受ける構成のものが多い。また、このようなインナータイプの後処理装置の場合、画像形成装置がスリープモードに移行すると、画像形成装置側からの電力供給が停止されるので、省エネ効果が高められる。
【０００５】
ところが、後処理装置の使用中に画像形成装置がスリープモードに移行してしまうと、後処理装置側では画像形成装置側からの電力供給が停止されることで、後処理装置によるステープル作業の中断を強いられてしまうことも考えられる。
【０００６】
すなわち、インナータイプの後処理装置によってステープルを行う場合、ユーザーが印刷物を１束分毎に仕分けし、仕分けした用紙束を後処理装置の差し込み口に差し込む作業が必要となる。このため、ステープルする部数が多いほど印刷物の仕分け等の準備に時間がかかるため、ステープル作業中に画像形成装置がスリープモードに移行してしまうと、後処理装置を使用できなくなる。この場合、画像形成装置側のスタートボタン等を操作し、画像形成装置側をスリープモードから通常モードに移行させればよいが、スリープモードから通常モードへの復帰にはある程度時間がかかるため、通常モードに復帰するまで待たされることになる。
【０００７】
このような不都合を解消するものとして、特許文献１では、次のようなインナータイプのステープルユニットを組み込んだ画像形成装置を提案している。すなわち、画像形成装置は、用紙束にステープル針を打ち込むステープル機構とステープル機構を動作させる駆動源を含むステープルユニットと、印刷に用いる印刷用データを入力するためのデータ入力部と、印刷用データに基づき印刷ジョブを行う印刷ユニットと、ステープルユニットに電力供給を行う電源装置と、少なくとも印刷ジョブの終了から待ち時間が経過するまでステープルユニットへの電力供給を電源装置に行わせ、印刷ジョブの終了から経過時間のカウントを開始し、経過時間が待ち時間となったときステープルユニットへの電力供給を電源装置に停止させる制御部とを備える。そして、制御部は、実行された印刷ジョブの印刷物にステープルを行うか否かを予測し、ステープルを行わないと予測したとき待ち時間を第１時間に設定し、ステープルを行うと予測したとき待ち時間を第１時間よりも長い第２時間に設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１８−４３８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した特許文献１の画像形成装置では、制御部が、実行された印刷ジョブの印刷物にステープルを行うか否かを予測し、ステープルを行わないと予測したとき待ち時間を第１時間に設定し、ステープルを行うと予測したとき待ち時間を第１時間よりも長い第２時間に設定するので、後処理装置での動作の停止を防止できる。
【００１０】
ところで、特許文献１の画像形成装置では、印刷ジョブが１ページのみの場合や、印刷ジョブが同じ内容のページを複数枚印刷する場合、ステープルを行わないと予測し、第２時間への設定を行わないようにしている。一方、印刷ジョブが異なる内容のページを複数枚印刷する場合、ステープルを行うと予測し、第２時間への設定を行うようにしている。
【００１１】
ところが、特許文献１の画像形成装置では、後処理装置での処理能力等を考慮していないので、待ち時間の変更が適切に行われないことがある。すなわち、たとえば後処理装置でのステープル機構においては、一度にステープルできる用紙束の枚数に限度がある。このため、たとえば指定した用紙束の枚数が一度にステープルできる枚数より多い場合、待ち時間を長くする（第２時間に設定する）と、スリープモードへの移行が遅くなる。つまり、後処理装置において、一度にステープルできる用紙束の最大枚数がたとえば１０枚となっている場合、用紙束の枚数をたとえば３０枚としたくてもステープルすることができない。
【００１２】
このような状況では、ステープルする可能性が低いため、単に、印刷ジョブが異なる内容のページを複数枚印刷する場合に待ち時間を長くする（第２時間に設定する）と、スリープモードへの移行時間が延びてしまい、省エネ効果が低下してしまう。
【００１３】
この場合、印刷ジョブの印刷に係わる印刷枚数や部数と、後処理装置での処理能力等を考慮してステープルを行うか否かを予測するようにすると、待ち時間の変更が適切に行われ、省エネへの影響を最小限に止めることができるものと考えられる。
【００１４】
このようなことから、後処理装置を搭載した場合であっても、待ち時間の変更を適切に行い、省エネへの影響を最小限に止めることができる開発が望まれている。
【００１５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の画像形成装置は、用紙束に対してステープルが可能なマニュアルタイプの後処理装置と、前記後処理装置に対して電力供給が可能であり、第１時間内に操作がない場合に通常モードから節電モードへ移行する電源管理部と、印刷ジョブの印刷パターンと前記後処理装置の処理能力とから前記ステープルの使用可能性が高いか低いかを予測するシステム制御部とを備え、前記システム制御部は、前記ステープルの使用可能性が高いと予測した場合は前記第１時間を、前記第１時間より長い第２時間に変更させ、前記ステープルの使用可能性が低いと予測した場合は前記第２時間への変更を行わないことを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記印刷パターンが、前記後処理装置の処理能力内で複数部を印刷する場合、又は１部の枚数が前記後処理装置の処理能力を超えない印刷の場合、前記ステープルの使用可能性が高いと予測することを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記印刷パターンが、１枚のみの印刷の場合、同じ内容を複数枚印刷する場合、又は１部の枚数が前記後処理装置の処理能力を超える印刷の場合、前記ステープルの使用可能性が低いと予測することを特徴とする。
また、前記システム制御部は、前記第２時間への変更が必要であると判断したとき、前記ステープルの準備に要する一定時間を加算して前記第２時間を決定することを特徴とする。
また、前記システム制御部は、ネットワークを介して前記印刷ジョブを受け取った場合であって、前記ステープルの使用可能性が高いと予測したとき、印刷物を受け取るまでの一定の移動時間を加算して前記第２時間を決定することを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、システム制御部が、印刷ジョブの印刷パターンと後処理装置の処理能力とからステープルの使用可能性が高いか低いかを予測するので、後処理装置を搭載した場合であっても、第２時間への変更を適切に行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置によれば、後処理装置を搭載した場合であっても、第２時間への変更を適切に行うことができるので、省エネへの影響を最小限に止めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の画像形成装置をＭＦＰに適用した場合の一実施形態を説明するための図である。
【図２】図１のＭＦＰ、後処理装置、ユーザー端末の構成の一例について説明するための図である。
【図３】図２のシステム制御部が参照するスリープ移行時間延長判定テーブルを示す図である。
【図４】図１のＭＦＰ側でのスリープ移行処理について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の画像形成装置の一実施形態を、図１〜図４を参照しながら説明する。なお、以下においては、本発明の画像形成装置を、印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク経由でのデータ送受信機能等を搭載したＭＦＰ(Multifunction Peripheral)に適用した場合として説明する。
【００２０】
まず、図１に示すように、ＭＦＰ１００は、社内ＬＡＮ(Local Area Network)等のネットワーク４００を介してユーザー端末３００に接続されているとする。なお、ＭＦＰ１００、及びユーザー端末３００は、図示のようにそれぞれ１台に限らず、複数台であってもよい。ユーザー端末３００は、ネットワーク４００を介し、印刷ジョブを送信することで、ＭＦＰ１００に対し、印刷を指示できる。
【００２１】
ＭＦＰ１００は、詳細については後述するが、インナータイプの後処理装置２００を搭載している。後処理装置２００は、印刷された図示しない用紙束へのステープルを行うステープル機構を有している。なお、後処理装置２００には、印刷された用紙に孔をあけるパンチ機構等を搭載してもよい。また、後処理装置２００は、マニュアルタイプであり、用紙束の差し込み口２０１を有している。そして、用紙束へのステープルを行う場合、用紙束を差し込み口２０１に差し込むと、後述の図２に示す検知センサー２１１が用紙束を検出し、ステープル機構部２１３によって用紙束へのステープルが行われる。また、後処理装置２００は、ＭＦＰ１００からの電力供給を受けて動作する。なお、後処理装置２００は、外部電源からの電力供給を受けて動作してもよい。
【００２２】
また、ＭＦＰ１００には、省エネルギー（以下、単に省エネという）効果を高めるために、節電モードが搭載されている。ここで、節電モードには、通常モードにおいて、たとえば設定された一定時間内に操作がない場合に移行する低電力モードと、さらに低電力モードでの一定時間内に操作がない場合に移行する低電力モードよりも節電効果の高いスリープモードとが含まれる。本実施形態では、説明の都合上、低電力モードを省くように設定されているとする。また、通常モードからスリープモードへ移行する待ち時間については、説明の都合上、１分に設定されているとする。
【００２３】
次に、図２を参照し、ＭＦＰ１００、後処理装置２００、ユーザー端末３００等の構成の一例について説明する。ＭＦＰ１００は、スキャナー部１０１、プリンター部１０２、ＦＡＸ(Facsimile)部１０３、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１０４、パネル部１０５、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)１０６及びこれらの動作を制御する制御部１１０を備えている。
【００２４】
スキャナー部１０１は、イメージセンサー（図示省略）によって読み取られる図示しない原稿の画像をデジタルの画像データに変換し、制御部１１０に入力するデバイスである。プリンター部１０２は、制御部１１０から出力される印刷データに基づき、図示しない用紙上に画像を印刷するデバイスである。ＦＡＸ部１０３は、制御部１１０から出力されるデータを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方ファクシミリからのデータを受信して制御部１１０に入力するデバイスである。
【００２５】
Ｉ／Ｆ１０４は、ネットワーク４００を介し、他のＭＦＰ１００、及びユーザー端末３００との通信を受け持つ。なお、Ｉ／Ｆ１０４は、図示しないコンテンツサーバーやウェブサーバー等との通信を受け持ってもよい。パネル部１０５は、ＭＦＰ１００の印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク４００及びデータ送受信機能や、各種設定等のための表示を行うタッチパネル等のデバイスである。ＨＤＤ１０６は、ＭＦＰ１００の種々の機能を提供するためのアプリケーションプログラム等を記憶している記憶デバイスである。また、ＨＤＤ１０６は、たとえばユーザー端末３００から受け取った印刷ジョブを記憶するユーザーボックスを有している。
【００２６】
制御部１１０は、認証プログラム等のアプリケーションプログラム、画像形成プログラム、及び制御プログラム等を実行してＭＦＰ１００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部１１０は、スキャナー制御部１１１、プリンター制御部１１２、ＦＡＸ制御部１１３、通信制御部１１４、ＲＡＭ(Random Access Memory)１１５、ＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory)１１６、画像処理部１１７、パネル操作制御部１１８、ＨＤＤ制御部１１９、電源管理部１２０、システム制御部１２１を備えている。また、これらは、データバス１２２に接続されている。
【００２７】
スキャナー制御部１１１は、スキャナー部１０１の読み取り動作を制御する。プリンター制御部１１２は、プリンター部１０２の印刷動作を制御する。ＦＡＸ制御部１１３は、ＦＡＸ部１０３によるデータの送受信動作を制御する。通信制御部１１４は、Ｉ／Ｆ１０４を介し、ネットワーク４００経由でのデータ等の送受信の制御を行う。
【００２８】
ＲＡＭ１１５は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。また、ＲＡＭ１１５は、画像処理部１１７によって画像処理された印刷データを記憶する。ＥＥＰＲＯＭ１１６には、各部の動作チェック等を行う制御プログラムが記憶されている。また、ＥＥＰＲＯＭ１１６には、スキャナー部１０１、プリンター部１０２、ＦＡＸ部１０３、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１０４、パネル部１０５及びＨＤＤ１０６等を動作させるためのバージョンデータを含むファームウェアが記憶されている。
【００２９】
画像処理部１１７は、スキャナー部１０１によって読み取られた画像データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。また、画像処理部１１７は、たとえばユーザー端末３００から受け取った印刷ジョブに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。また、画像処理部１１７は、ＨＤＤ１０６のユーザーボックスに登録された印刷対象データに対する画像処理（ラスタライズ）を行う。なお、システム制御部１２１は、画像処理部１１７が画像処理した印刷データを、一旦、ＲＡＭ１１５に記憶させる。
【００３０】
電源管理部１２０は、ＭＦＰ１００、及び後処理装置２００に対する電力供給を管理する。すなわち、電源管理部１２０は、節電モードを有している。ここで、節電モードは、たとえば通常モードにおいて、たとえば設定された一定時間（たとえば１分）内に操作がない場合、スリープモードに移行するモードである。電源管理部１２０は、スリープモードに移行すると、ＭＦＰ１００のパネル部１０５の一部や、プリンター部１０２の図示しない感光ドラム等を有する印刷機構部への電力供給と、後処理装置２００への電力供給を停止させる。また、電源管理部１２０は、たとえばパネル部１０５でのタッチ操作が行われると、スリープモードから通常モードに移行し、停止している電力供給を再開する。
【００３１】
システム制御部１２１は、各部の連携動作等を制御する。また、システム制御部１２１は、詳細については後述するが、印刷ジョブが示す印刷パターンと、後処理装置２００での処理能力等を考慮してのステープルの使用可能性を予測し、電源管理部１２０を制御する。なお、印刷パターンとは、印刷枚数、及び部数等を含む。また、システム制御部１２１は、後処理装置２００でのステープルの使用可能性を予測する場合、後述の図３に示すスリープ移行時間延長判定テーブル５００を参照する。
【００３２】
後処理装置２００は、検知センサー２１１、制御回路２１２、ステープル機構部２１３、電源部２１４を有している。検知センサー２１１は、図示しない用紙束が図１に示した差し込み口２０１に差し込まれたことを検知する。検知センサー２１１は、光学センサーであってもよいし、メカニカルセンサーであってもよい。制御回路２１２は、検知センサー２１１が用紙束を検知すると、ステープル機構部２１３を制御する。ステープル機構部２１３は、たとえば図示しない、ステープル針を収容するマガジンと、マガジン内のステープル針を用紙束側に押し出す押し出し部と、押し出されたステープル針の先端側を用紙束側に折り曲げる曲げ台とを有している。電源部２１４は、ＭＦＰ１００側から供給される電力を検知センサー２１１、制御回路２１２、及びステープル機構部２１３に供給する。なお、電源部２１４は、外部からの電力供給を受けてもよい。また、後処理装置２００には、印刷された用紙に孔をあけるパンチ機構等を搭載してもよい。
【００３３】
ユーザー端末３００は、Ｉ／Ｆ３０１、マウス３０２、キーボード３０３、ＨＤＤ３０４及びこれらの動作を制御する制御部３１０を備えている。Ｉ／Ｆ３０１は、ネットワーク４００を介し、ＭＦＰ１００に接続されている。マウス３０２は、文字の入力位置等を指示する際に操作される。キーボード３０３は、文字等を入力する際に操作される。ＨＤＤ３０４は、印刷ジョブ等を記憶する。
【００３４】
制御部３１０は、制御プログラム等を実行してユーザー端末３００全体の動作を制御するプロセッサーである。制御部３１０は、ＲＡＭ３１１、ＥＥＰＲＯＭ３１２、通信制御部３１３、入力制御部３１４、ＨＤＤ制御部３１５、システム制御部３１６を備えている。また、これらは、データバス３１７に接続されている。
【００３５】
ＲＡＭ３１１は、プログラムを実行するためのワークメモリーである。ＥＥＰＲＯＭ３１２には、各部の動作チェック等を行う制御プログラムが記憶されている。通信制御部３１３は、Ｉ／Ｆ３０１を介し、ネットワーク４００経由等でのデータ等の送受信の制御を行う。入力制御部３１４は、マウス３０２、キーボード３０３の入力操作を制御する。システム制御部３１６は、通信制御部３１３を介し、ＭＦＰ１００に対して印刷ジョブ等を送信する。
【００３６】
次に、図３を参照し、ＭＦＰ１００のシステム制御部１２１が参照するスリープ移行時間延長判定テーブル５００の一例について説明する。スリープ移行時間延長判定テーブル５００には、印刷ジョブが示す印刷パターンと、後処理装置２００での処理能力等を考慮したステープルの使用可能性の判断基準等が登録されている。なお、後処理装置２００においては、説明の都合上、一度にステープルできる用紙束の最大枚数がたとえば１０枚となっているものとする。
【００３７】
スリープ移行時間延長判定テーブル５００には、ジョブの内容に基づいた印刷パターンを示す項目５０１、ステープルの使用可能性を示す項目５０２、備考を示す項目５０３が設けられている。項目５０１の印刷パターンの内容においては、一例として、「１枚のみの印刷」、「同じ内容を複数枚印刷」、「１部の枚数がステープルの限度枚数を超える印刷」、「ステープルの限度枚数内で複数部を印刷」、「１部の枚数がステープルの限度枚数を超えない印刷」が登録されている。
【００３８】
項目５０１の「１枚のみの印刷」の場合、項目５０２のステープルの使用可能性は「低い」となっている。これは、項目５０３の備考に示すように、「１枚のみの印刷」の場合、ステープルの使用頻度が低いためである。システム制御部１２１は、このような印刷パターンの場合、項目５０２のステープルの使用可能性が「低い」となっていることを確認することで、ステープルの使用可能性が「低い」ことを予測し、スリープ移行時間を延ばす必要が無いと判断する。
【００３９】
また、項目５０１の「同じ内容を複数枚印刷」の場合、項目５０２のステープルの使用可能性は「低い」となっている。これは、項目５０３の備考に示すように、「同じ内容を複数枚印刷」の場合、ステープルの使用頻度が低いためである。システム制御部１２１は、このような印刷パターンの場合、項目５０２のステープルの使用可能性が「低い」となっていることを確認することで、ステープルの使用可能性が「低い」ことを予測し、スリープ移行時間を延ばす必要が無いと判断する。ちなみに、「同じ内容を複数枚印刷」するとした例として、たとえば印刷ページが１ページであって、５枚印刷するような場合が想定される。
【００４０】
また、項目５０１の「１部の枚数がステープルの限度枚数を超える印刷」の場合、項目５０２のステープルの使用可能性は「低い」となっている。これは、項目５０３の備考に示すように、「１部の枚数がステープルの限度枚数を超える印刷」の場合、１度にステープルできず、ステープルの使用頻度が低いためである。システム制御部１２１は、このような印刷パターンの場合、項目５０２のステープルの使用可能性が「低い」となっていることを確認することで、ステープルの使用可能性が「低い」ことを予測し、スリープ移行時間を延ばす必要が無いと判断する。ちなみに、「１部の枚数がステープルの限度枚数を超える印刷」するとした例として、たとえば印刷ページが１５ページであって、３部印刷するような場合が想定される。
【００４１】
一方、項目５０１の「ステープルの限度枚数内で複数部を印刷」の場合、項目５０２のステープルの使用可能性は「高い」となっている。これは、項目５０３の備考に示すように、「ステープルの限度枚数内で複数部を印刷」の場合、１部毎のステープルの使用頻度が高いためである。システム制御部１２１は、このような印刷パターンの場合、項目５０２のステープルの使用可能性が「高い」となっていることを確認することで、ステープルの使用可能性が「高い」ことを予測し、スリープ移行時間を延ばす必要が有ると判断する。
ちなみに、「ステープルの限度枚数内で複数部を印刷」するとした例として、たとえば印刷ページが１０ページ以下であって、５部印刷するような場合が想定される。
【００４２】
また、項目５０１の「１部の枚数がステープルの限度枚数を超えない印刷」の場合、項目５０２のステープルの使用可能性は「高い」となっている。これは、項目５０３の備考に示すように、「１部の枚数がステープルの限度枚数を超えない印刷」の場合、１部毎のステープルの使用頻度が高いためである。システム制御部１２１は、このような印刷パターンの場合、項目５０２のステープルの使用可能性が「高い」となっていることを確認することで、ステープルの使用可能性が「高い」ことを予測し、スリープ移行時間を延ばす必要が有ると判断する。ちなみに、「１部の枚数がステープルの限度枚数を超えない印刷」するとした例として、たとえば印刷ページが１０ページであって、１ページから５ページまでを３部印刷し、６ページから１０ページまでを５部印刷するような場合が想定される。
【００４３】
次に、図４を参照し、ＭＦＰ１００側でのスリープ移行処理について説明する。なお、以下においては、ＭＦＰ１００がユーザー端末３００からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取った場合で説明する。また、以下においては、通常モードにおいて一定時間内に操作がない場合にスリープモードに移行する時間が第１時間として設定されているものとして説明する。また、第１時間は、たとえば１分とした場合として説明する。
【００４４】
（ステップＳ１０１）
システム制御部１２１は、印刷開始の指示を受け取ったかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、通信制御部１１４からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取ったことを示す通知が無ければ印刷開始の指示を受け取っていないと判断する（ステップＳ１０１：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２１は、通信制御部１１４からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取ったことを示す通知が有れば印刷開始の指示を受け取ったと判断し（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２に移行する。
なお、システム制御部１２１は、印刷開始の指示を受け取ったと判断すると、画像処理部１１７に対して印刷ジョブの印刷データに対する画像処理を指示し、プリンター制御部１１２に対して画像処理部１１７が画像処理したデータに基づく印刷処理を指示する。
【００４５】
（ステップＳ１０２）
システム制御部１２１は、印刷パターンを取得する。
この場合、システム制御部１２１は、通信制御部１１４が受け取った印刷ジョブから印刷するページ数、部数（部数の指定が有る場合）といった印刷パターンを取得し、ステップＳ１０３に移行する。
【００４６】
（ステップＳ１０３）
システム制御部１２１は、ステープルの使用可能性を予測する。
この場合、システム制御部１２１は、図３のスリープ移行時間延長判定テーブル５００を参照し、次の（１）〜（５）のいずれかで、ステープルの使用可能性を予測して、ステップＳ１０４に移行する。
（１）システム制御部１２１は、ステップＳ１０２で取得した印刷パターンが１枚の印刷である場合、スリープ移行時間延長判定テーブル５００の項目５０１の「１枚のみの印刷」に関連する項目５０２のステープルの使用可能性が「低い」となっているため、ステープルの使用可能性が「低い」と予測する。
（２）システム制御部１２１は、ステップＳ１０２で取得した印刷パターンがたとえば１ページを５枚とした印刷である場合、スリープ移行時間延長判定テーブル５００の項目５０１の「同じ内容を複数枚印刷」に関連する項目５０２のステープルの使用可能性が「低い」となっているため、ステープルの使用可能性が「低い」と予測する。
（３）システム制御部１２１は、ステップＳ１０２で取得した印刷パターンがたとえば１ページから１５ページを３部とした印刷である場合、スリープ移行時間延長判定テーブル５００の項目５０１の「１部の枚数がステープルの限度枚数を超える印刷」に関連する項目５０２のステープルの使用可能性が「低い」となっているため、ステープルの使用可能性が「低い」と予測する。
（４）システム制御部１２１は、ステップＳ１０２で取得した印刷パターンがたとえば１ページから８ページを３部とした印刷である場合、スリープ移行時間延長判定テーブル５００の項目５０１の「ステープルの限度枚数内で複数部を印刷」に関連する項目５０２のステープルの使用可能性が「高い」となっているため、ステープルの使用可能性が「高い」と予測する。
（５）システム制御部１２１は、ステップＳ１０２で取得した印刷パターンにおいて、たとえば印刷ページが１０ページであって、１ページから５ページまでを３部、６ページから１０ページまでを５部とした印刷である場合、スリープ移行時間延長判定テーブル５００の項目５０１の「１部の枚数がステープルの限度枚数を超えない印刷」に関連する項目５０２のステープルの使用可能性が「高い」となっているため、ステープルの使用可能性が「高い」と予測する。
【００４７】
（ステップＳ１０４）
システム制御部１２１は、スリープ移行時間の延長が必要かどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、ステップＳ１０３で予測したステープルの使用可能性が（１）〜（３）に該当する場合、スリープ移行時間の延長が必要でないと判断し（ステップＳ１０４：Ｎｏ）ステップＳ１０５に移行する。
これに対し、システム制御部１２１は、ステップＳ１０３で予測したステープルの使用可能性が（４）〜（５）に該当する場合、スリープ移行時間の延長が必要と判断し（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）ステップＳ１１０に移行する。
【００４８】
（ステップＳ１０５）
システム制御部１２１は、設定済みのスリープ移行時間である第１時間を変更しない。
この場合、システム制御部１２１は、電源管理部１２０に対してスリープ移行時間の変更を指示せずに、ステップＳ１０６に移行する。
【００４９】
（ステップＳ１０６）
システム制御部１２１は、印刷が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、プリンター制御部１１２からの印刷が完了したことを示す通知が無ければ印刷が完了していないと判断する（ステップＳ１０６：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２１は、プリンター制御部１１２からの印刷が完了したことを示す通知が有れば印刷が完了したと判断し（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０７に移行する。
【００５０】
（ステップＳ１０７）
システム制御部１２１は、新たな印刷開始の指示が有るかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、通信制御部１１４からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取ったことを示す通知が無ければ新たな印刷開始の指示が無いと判断し（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、ステップＳ１０８に移行する。
これに対し、システム制御部１２１は、通信制御部１１４からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取ったことを示す通知が有れば新たな印刷開始の指示が有ると判断し（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２に戻る。
なお、システム制御部１２１は、ステップＳ１０２に戻った場合、画像処理部１１７に対して印刷ジョブの印刷データに対する画像処理を再度指示し、プリンター制御部１１２に対して画像処理部１１７が画像処理したデータに基づく印刷処理を再度指示する。
【００５１】
（ステップＳ１０８）
システム制御部１２１は、第１時間に達したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、ステップＳ１０６において印刷が完了した後、ステップＳ１０７において新たな印刷開始の指示が無いと判断した場合、図示しない内部時計を確認し、第１時間に達していないと判断すると（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、ステップＳ１０７に戻る。
これに対し、システム制御部１２１は、ステップＳ１０６において印刷が完了した後、ステップＳ１０７において新たな印刷開始の指示が無いと判断した場合、図示しない内部時計を確認し、第１時間に達したと判断すると（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０９に移行する。
【００５２】
（ステップＳ１０９）
システム制御部１２１は、スリープモードに移行させる。
この場合、システム制御部１２１は、電源管理部１２０を制御し、スリープモードに移行させる。
このとき、電源管理部１２０は、ＭＦＰ１００のパネル部１０５の一部や、プリンター部１２の図示しない感光ドラム等を有する印刷機構部への電力供給を停止させ、併せて後処理装置２００への電力供給を停止させる。
【００５３】
（ステップＳ１１０）
システム制御部１２１は、印刷パターンに合わせて第１時間を第２時間に変更して、ステップＳ１１１に移行する。
この場合、システム制御部１２１は、上述したステップＳ１０３での（４）のように、印刷パターンがたとえば１ページから８ページを３部とした印刷である場合、第２時間を、たとえば１分に設定されている第１時間に３分を加算した４分とし、電源管理部１２０に対して第１時間を４分に変更させる。すなわち、インナータイプの後処理装置２００によってステープルを行う場合、ユーザーが印刷物を１束分毎に仕分けし、仕分けした用紙束を後処理装置２００の差し込み口２０１に差し込む作業が必要となる。このため、ステープルする部数がたとえば３部とした場合、１部当たりの仕分けに要する時間をたとえば１分と見なすことで、３分必要となる。ただし、印刷が完了してから、新たな印刷開始の指示が無い場合、たとえば１分として設定済みのスリープ移行時間である第１時間に達するまでの待ち時間が少なくなる。このため、システム制御部１２１が、第１時間にステープルする部数がたとえば３部とした場合での３分を加算した４分を第２時間とし、電源管理部１２０に対して第１時間を４分に変更させる。これにより、３部の用紙束のステープルが完了するまで、後処理装置２００に対する電力供給を維持できる。
また、システム制御部１２１は、上述したステップＳ１０３での（５）のように、印刷パターンがたとえば印刷ページが１０ページであって、１ページから５ページまでを３部、６ページから１０ページまでを５部とした印刷である場合、第２時間を、たとえば１分に設定されている第１時間に８分を加算した９分とし、電源管理部１２０に対して第１時間を９分に変更させる。すなわち、上述した印刷物の１束分毎の仕分けにおいて、たとえば１ページから５ページまでを３部、６ページから１０ページまでを５部とした印刷である場合、１部当たりの仕分けに要する時間をたとえば１分と見なすことで、８分必要となる。また、上述したように、印刷が完了して後、スリープ移行時間である第１時間に達するまでの待ち時間が少なくなるため、システム制御部１２１が、第１時間にステープルする部数がたとえば８部とした場合での８分を加算した９分を第２時間とし、電源管理部１２０に対して第１時間を９分に変更させることで、８部の用紙束のステープルが完了するまで、後処理装置２００に対する電力供給を維持できる。
なお、ここでは、１部当たりに加算する時間を１分と見なしているが、１部当たりの枚数に応じて１部当たりに加算する時間を変更してもよい。すなわち、１部当たりの枚数がたとえば３枚以下であれば１部当たりに加算する時間を３０秒とし、１部当たりの枚数がたとえば５枚以下であれば１部当たりに加算する時間を４０秒とし、１部当たりの枚数がたとえば７枚以下であれば１部当たりに加算する時間を５０秒とし、１部当たりの枚数がたとえば１０枚以下であれば１部当たりに加算する時間を６０秒としてもよい。
【００５４】
（ステップＳ１１１）
システム制御部１２１は、印刷が完了したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、プリンター制御部１１２からの印刷が完了したことを示す通知が無ければ印刷が完了していないと判断する（ステップＳ１１１：Ｎｏ）。
これに対し、システム制御部１２１は、プリンター制御部１１２からの印刷が完了したことを示す通知が有れば印刷が完了したと判断し（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１２に移行する。
【００５５】
（ステップＳ１１２）
システム制御部１２１は、新たな印刷開始の指示が有るかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、通信制御部１１４からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取ったことを示す通知が無ければ新たな印刷開始の指示が無いと判断し（ステップＳ１１２：Ｎｏ）、ステップＳ１１３に移行する。
これに対し、システム制御部１２１は、通信制御部１１４からの印刷指示を含む印刷ジョブを受け取ったことを示す通知が有れば新たな印刷開始の指示が有ると判断し（ステップＳ１１２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２に戻る。
なお、システム制御部１２１は、ステップＳ１０２に戻った場合、画像処理部１１７に対して印刷ジョブの印刷データに対する画像処理を再度指示し、プリンター制御部１１２に対して画像処理部１１７が画像処理したデータに基づく印刷処理を再度指示する。
【００５６】
（ステップＳ１１３）
システム制御部１２１は、第２時間に達したかどうかを判断する。
この場合、システム制御部１２１は、ステップＳ１１１において印刷が完了した後、ステップＳ１１２において新たな印刷開始の指示が無いと判断した場合、図示しない内部時計を確認し、第２時間に達していないと判断すると（ステップＳ１１３：Ｎｏ）、ステップＳ１１２に戻る。
これに対し、システム制御部１２１は、ステップＳ１１１において印刷が完了した後、ステップＳ１１２において新たな印刷開始の指示が無いと判断した場合、図示しない内部時計を確認し、第２時間に達したと判断すると（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１４に移行する。
【００５７】
（ステップＳ１１４）
システム制御部１２１は、第２時間を第１時間に戻す。
この場合、システム制御部１２１は、電源管理部１２０に対して第２時間を第１時間に変更させ、ステップＳ１０９に移行する。
そして、ステップＳ１０９に移行すると、電源管理部１２０は、ＭＦＰ１００のパネル部１０５の一部や、プリンター部１２の図示しない感光ドラム等を有する印刷機構部への電力供給を停止させ、併せて後処理装置２００への電力供給を停止させる。
【００５８】
なお、上述したステップＳ１１０において、第１時間を第２時間に変更させる場合、たとえば１部当たりに加算する時間を１分とすると、印刷する部数によってはスリープ移行時間が無駄に長引いてしまい、省エネ効果が低下してしまうことも考えられる。すなわち、たとえば印刷する部数が６０部であると、第２時間が、第１時間にステープルする部数をたとえば６０部とした場合での６０分を加算した６１分となる。このように、印刷する部数によっては、スリープ移行時間が長引いてしまう場合、たとえば一定部数（たとえば５部）以上の印刷であるとき、加算する時間を一定時間（たとえば５分）として設定する。この場合、第２時間は６分となるが、６分に到達する直前の一定時間（たとえば２０秒）内においてもステープル動作が確認される毎に、一定時間（たとえば５分）を加算するようにして第２時間を変更させる。このようにすると、印刷する部数が一定部数（たとえば５部）以上の印刷の場合であっても、ステープルの作業が早めに完了した場合には、スリープ移行時間を無駄に長引かせることもなくなる。
【００５９】
また、上述したステップＳ１１０において、第１時間を第２時間に変更させる場合、ＭＦＰ１００までのユーザーの移動時間（一定の時間）を考慮してもよい。すなわち、ユーザーがユーザー端末３００からＭＦＰ１００に対して印刷指示を含む印刷ジョブを送信した場合、ユーザーが印刷完了を見計らってＭＦＰ１００側に移動することも予測される。この場合は、ユーザーのＭＦＰ１００までの一定の移動時間をさらに加算し、印刷パターンに合わせた第２時間を決定してもよい。
【００６０】
また、上述した手順では、印刷ジョブの印刷パターンに応じたスリープ移行処理について説明したが、コピーの場合でも上記同様に、ステープルを使用することもあり得る。この場合、コピーの場合でも、上述したステップＳ１０４において、コピー印刷のパターンが（１）〜（３）に該当する場合、スリープ移行時間の延長が必要でないと判断し、コピー印刷のパターンが（４）〜（５）に該当する場合、スリープ移行時間の延長が必要と判断してもよい。
【００６１】
また、上述した手順では、たとえば電源管理部１２０が第２時間に達すると、スリープモードに移行し、パネル部１０５の一部や、プリンター部１２の図示しない感光ドラム等を有する印刷機構部への電力供給を停止させ、併せて後処理装置２００への電力供給を停止させる場合として説明したが、この例に限らず、電源管理部１２０が第１時間に達すると、パネル部１０５の一部や、プリンター部１２の図示しない感光ドラム等を有する印刷機構部への電力供給を停止させ、電源管理部１２０が第２時間に達すると、後処理装置２００への電力供給を停止させるようにしてもよい。この場合、ＭＦＰ１００は、印刷完了後、第１時間に到達すると、スリープモードに移行できるため、ＭＦＰ１００での使用電力を減らすことができる。
【００６２】
また、上述した手順では、後処理装置２００がＭＦＰ１００からの電力供給を受けて動作している場合を想定しているが、後処理装置２００が外部電源からの電力供給を受けて動作している場合、第１時間を第２時間に変更する処理を後処理装置２００に対してのみ行ってもよい。この場合、ＭＦＰ１００は、印刷完了後、第１時間に到達すると、スリープモードに移行できるため、上記同様に、ＭＦＰ１００での使用電力を減らすことができる。
【００６３】
以上のように、本実施形態では、マニュアルタイプの後処理装置２００により、用紙束に対してステープルを行い、後処理装置２００に対して電力供給が可能な電源管理部１２０により、第１時間内に操作がない場合に通常モードから節電モードへ移行する。このとき、システム制御部１２１により、印刷ジョブの印刷パターンと後処理装置２００の処理能力とからステープルの使用可能性が高いか低いかを予測する。そして、システム制御部１２１は、ステープルの使用可能性が高いと予測した場合は第１時間を、第１時間より長い第２時間に変更させ、ステープルの使用可能性が低いと予測した場合は第２時間への変更を行わない。
【００６４】
このように、システム制御部１２１が、印刷ジョブの印刷パターンと後処理装置２００の処理能力とからステープルの使用可能性が高いか低いかを予測するので、後処理装置２００を搭載した場合であっても、第２時間への変更を適切に行うことができ、省エネへの影響を最小限に止めることができる。
【００６５】
また、システム制御部１２１が、第２時間への変更を適切に行うので、印刷物の仕分け中でのＭＦＰ１００から後処理装置２００への電力供給の停止が避けられることから、スリープモードから通常モードへの復帰操作等が不要となり、通常モードへの復帰待ちを避けることができるとともに、後処理装置２００の操作性を高めることができる。
【符号の説明】
【００６６】
１００  ＭＦＰ
１０１  スキャナー部
１０２  プリンター部
１０３  ＦＡＸ部
１０４、３０１  Ｉ／Ｆ
１０５  パネル部
１０６  ＨＤＤ
１１０、３１０  制御部
１１１  スキャナー制御部
１１２  プリンター制御部
１１３  ＦＡＸ制御部
１１４、３１３  通信制御部
１１５、３１１  ＲＡＭ
１１６、３１２  ＥＥＰＲＯＭ
１１７  画像処理部
１１８  パネル操作制御部
１１９、３１５  ＨＤＤ制御部
１２０  電源管理部
１２１、３１６  システム制御部
１２２、３１７  データバス
２００  後処理装置
２０１  差し込み口
２１１  検知センサー
２１２  制御回路
２１３  ステープル機構部
２１４  電源部
３００  ユーザー端末
３０２  マウス
３０３  キーボード
３０４  ＨＤＤ
３１４  入力制御部
４００  ネットワーク
５００  スリープ移行時間延長判定テーブル
５０１〜５０３  項目
【図１】
2020124880.tif 000003
【図２】
2020124880.tif 000004
【図３】
2020124880.tif 000005
【図４】
2020124880.tif 000006