(57)【要約】【課題】簡易かつ低コストな構造でありながら、バネ部材をプレート部材の正しい位置に容易に組み付けられる密封装置の提供。【解決手段】ピストン１０と、ピストン１０を付勢する複数のバネ部材３０と、バネ部材３０の端部を支持すると共に、油圧調整のための低圧油室Ｐ２を形成するプレート部材４０と、プレート部材４０の外周部に設けられ低圧油室Ｐ２をシールするシール部材４１と、を備え、プレート部材４０が、ピストン１０と対向する底部４０ｃと、その外縁から前記ピストン方向に立ち上がる筒部４０ｄと、を含み、底部４０ｃにはバネ部材３０の端部を支持する位置を決める位置決め手段４２が設けられ、筒部４０ｄには前記バネ部材３０の外周形状に対応する形状の曲面凹溝４４が設けられ、軸線Ｘの延長方向から見て、バネ部材３０が、筒部４０ｃにおける軸線Ｘに最も近い部位４５を結んだ仮想円を跨ぎ、かつ、筒部４０ｄとは離間した位置にある密封装置。【選択図】図１
2020076432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンと、前記ピストンを軸線に沿って高圧油室側に付勢する複数のコイル状のバネ部材と、前記バネ部材の、前記ピストンへの付勢側とは反対側の端部を支持するとともに、前記ピストンの前記高圧油室側とは反対側に油圧調整のための低圧油室を形成するプレート部材と、前記プレート部材の外周部に設けられ前記低圧油室をシールするシール部材と、を備えた密封装置であって、
前記プレート部材が、前記ピストンと対向する底部と、該底部の外縁から前記ピストン方向に立ち上がる筒部と、を含み、
前記底部には、個々の前記バネ部材の前記端部を支持する位置を決める位置決め手段が設けられ、
前記筒部には、個々の前記バネ部材の外周形状に対応する形状の曲面凹溝が設けられ、
前記軸線の延長方向から見て、前記バネ部材が、前記筒部における前記軸線に最も近い部位を結んだ仮想円を跨ぎ、かつ、前記筒部とは離間した位置にあることを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記バネ部材が、最も圧縮された状態でも前記筒部とは離間していることを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
前記位置決め手段により規制された際に、前記バネ部材の前記端部が位置し得る、前記軸線の延長方向から見た位置決め領域が、前記軸線方向の前記ピストン側から前記プレート部材側に、前記バネ部材の前記端部が進むにしたがって漸次絞られ、最終的に目標の位置になるように前記位置決め手段が構成され、
前記位置決め手段により規制された際の最も広い前記位置決め領域が、前記曲面凹溝の壁面を領域内に含むことを特徴とする請求項１または２に記載の密封装置。
【請求項４】
前記位置決め手段が、前記底部から突出して、前記バネ部材の前記端部の開口に嵌入する凸部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の密封装置。
【請求項５】
前記位置決め手段が、前記底部が陥没して、前記バネ部材の前記端部が嵌入する凹部であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置に関し、より詳しくは、自動車等の車両用の自動変速機（ＡＴ(Automatic Transmission)やＣＶＴ(Continuously Variable Transmission)等）の油圧ピストンを付勢するバネ部材を支持するとともに、該油圧ピストンに作用する遠心油圧の影響を低減するために用いられる密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両の自動変速機に用いられるクラッチピストン機構（以下、これを「ピストン機構」ともいう。）の密封装置は、ボンデッドピストンシール、キャンセラシールおよび、ボンデッドピストンシールとキャンセラシールとの間に設けられたリターンスプリングを備えている。
【０００３】
ボンデッドピストンシールは、シリンダ状のクラッチハウジング（以下、これを「ハウジング」ともいう。）の内部に設けられた多板クラッチの締結に使用されるゴムリップ架橋接着タイプのピストンシールである。以下の説明では、ボンデッドピストンシールを、ピストンシールとも呼ぶ。
【０００４】
ピストンシールは、一般に自動変速機の多板クラッチを締結または解放させるため、ハウジングの内部に供給される作動油の供給油圧に応じて当該ハウジングの軸方向に作動（往復動）する金属環からなり、当該金属環に一体形成されたシールリップを備えている。
【０００５】
ピストンシールが装着されるハウジングの内周面と、当該ピストンシールとの間にはピストン油圧室が形成されており、ハウジングに形成された油穴を介してピストン油圧室に作動油が供給される。
【０００６】
ピストンシールは、この作動油の供給油圧にしたがってハウジングの内周面を摺動しながら軸方向に移動し、当該ピストンシールに設けられたフランジ状の押圧部材により当該クラッチ板を締結させる往動作と、供給油圧が解放されたときリターンスプリングの付勢力によりクラッチ板から押圧部材を離間するように移動して元の基準位置まで戻る復動作とが繰り返し行われる（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２４２３１１号公報
【特許文献２】特開２００２−３７２０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
油圧が解放された際に、リターンスプリングの付勢力をピストンシールに適切に伝えるためには、リターンスプリングを偏心などが生じないように正しく設置する必要があるため、キャンセラシールには、リターンスプリングの位置決めのための何らかのガイドが設けられている。
【０００９】
このガイドに求められる特性として、ガイド性の他、組み付けの容易さと製造コストが挙げられる。最も一般的なガイドとして、コイル同士を連結するリテーナと呼ばれる部品をリターンスプリングの両端に設けた構造が挙げられるが、これは製造コストが高くなる。
【００１０】
また、コスト低減のため、ピストンシール側にのみリテーナを設け、キャンセラシール側には、リターンスプリングに隣接する壁面をリターンスプリングの周面形状に対応させる形状に窪ませた、いわゆる花びら形状のスプリングガイドを設け、これにリターンスプリングを直接当接させて支持する構造が開示されている（特許文献２を参照）。しかし、この方法では、キャンセラシール側の位置決めは容易であるものの、リターンスプリングの周面がキャンセラシールの壁面に当接した状態であることから、リターンスプリングの動きが制限され、応答性に影響を与える可能性がある。
【００１１】
したがって、本発明は、上記の課題に鑑みて為されたものであり、その目的は、簡易かつ低コストな構造でありながら、バネ部材（リターンスプリング）をプレート部材（キャンセラシール）の正しい位置に容易に組み付けることができる密封装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的は、以下の本発明によって達成される。即ち、本発明の密封装置は、ピストンと、前記ピストンを軸線に沿って高圧油室側に付勢する複数のコイル状のバネ部材と、前記バネ部材の、前記ピストンへの付勢側とは反対側の端部を支持するとともに、前記ピストンの前記高圧油室側とは反対側に油圧調整のための低圧油室を形成するプレート部材と、前記プレート部材の外周部に設けられ前記低圧油室をシールするシール部材と、を備えた密封装置であって、前記プレート部材が、前記ピストンと対向する底部と、該底部の外縁から前記ピストン方向に立ち上がる筒部と、を含み、前記底部には、個々の前記バネ部材の前記端部を支持する位置を決める位置決め手段が設けられ、前記筒部には、個々の前記バネ部材の外周形状に対応する形状の曲面凹溝が設けられ、前記軸線の延長方向から見て、前記バネ部材が、前記筒部における前記軸線に最も近い部位を結んだ仮想円を跨ぎ、かつ、前記筒部とは離間した位置にあることを特徴とする。
【００１３】
本発明の密封装置としては、前記バネ部材が、最も圧縮された状態でも前記筒部とは離間していることが好ましい。
【００１４】
また、本発明の密封装置としては、前記位置決め手段により規制された際に、前記バネ部材の前記端部が位置し得る、前記軸線の延長方向から見た位置決め領域が、前記軸線方向の前記ピストン側から前記プレート部材側に、前記バネ部材の前記端部が進むにしたがって漸次絞られ、最終的に目標の位置になるように前記位置決め手段が構成され、前記位置決め手段により規制された際の最も広い前記位置決め領域が、前記曲面凹溝の壁面を領域内に含むことが好ましい。
【００１５】
一方、本発明の密封装置において、前記位置決め手段が、前記底部から突出して、前記バネ部材の前記端部の開口に嵌入する凸部であってもよい。
【００１６】
また、本発明の密封装置において、前記位置決め手段が、前記底部が陥没して、前記バネ部材の前記端部が嵌入する凹部であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡易かつ低コストな構造でありながら、バネ部材をプレート部材の正しい位置に容易に組み付けることができる密封装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態にかかる密封装置が変速機のハウジングに装着された状態を示す軸線に沿う断面における部分断面図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる密封装置を筐体側から視たときの構成を示す平面図及び軸線に沿う断面における断面図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる密封装置において、リターンスプリングとキャンセラシールを抜き出して拡大したものであり、（ａ）は部分拡大平面図、（ｂ）は軸線に沿う断面における部分拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる密封装置の組み立て時における、凸部とリターンスプリングの端部と外周側円筒部との位置関係を説明するための、軸線に沿う断面における模式断面図である。
【図５】位置決め手段が凹部である場合の密封装置の組み立て時における、凹部とリターンスプリングの端部と外周側円筒部との位置関係を説明するための、軸線に沿う断面における模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。ここでは、説明の便宜上、図１及び図２において、密封装置１におけるピストン３の径方向を矢印ａｂ方向とし、外周側とは、ピストン３の外周側すなわち矢印ａ方向とする。内周側とは、ピストン３の内周側すなわち矢印ｂ方向とする。また、筐体側とは、ピストン３の径方向（矢印ａｂ方向）とは直交する矢印ｃ方向とする。多板クラッチ側とは、ピストン３の径方向（矢印ａｂ方向）とは直交する矢印ｄ方向とする。なお、軸線ｘは、駆動軸（図示せず）やハウジング２の回転中心である。
【００２０】
図１および図２に示すように、密封装置１は、変速機のハウジング１０１の内部に装着されている。密封装置１は、ピストンシール（ピストン）１０、ピストンシール１０と一体化した弾性体部２０、リターンスプリング（バネ部材）３０、および、キャンセラシール（プレート部材）４０を備えている。
【００２１】
ピストンシール１０は、ハウジング１０１の軸線ｘを中心とする金属からなる環状部材である。このピストンシール１０とハウジング１０１の内周面１０１ａとの間には、ピストン油圧室（高圧油室）Ｐ１が形成される。ハウジング１０１の内周面１０１ａには、ピストン油圧室Ｐ１と通じる油穴１０１ｂが形成されている。この場合、油穴１０１ｂは、ハウジング１０１の内周面１０１ａのうち内周側（矢印ｂ方向）の端部に形成されている。
【００２２】
ピストンシール１０は、ハウジング１０１の油穴１０１ｂを介して供給されるＡＴＦ（Automatic Transmission Fluid）等の作動油の供給油圧に応じて、ハウジング１０１の内周面１０１ａを軸線ｘに沿って摺動しながら当該ハウジング１０１と相対移動する。
【００２３】
ピストンシール１０は、弾性体部２０とともにハウジング１０１の内周面１０１ａに装着され、当該ハウジング１０１の回転とともに連れ回される。ピストンシール１０の金属材としては、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）等があり、主にＳＰＦＨ（熱間圧延鋼）、ＳＡＰＨ（熱間圧延鋼）である。ピストンシール１０は、例えば、プレス加工や鍛造により製造される。
【００２４】
ピストンシール１０は、内周側顎部１０ａ、最内周側円筒部１０ｂ、最内周側円環部１０ｃ、中央円筒部１０ｄ、中央円環部１０ｅ、外周側円筒部１０ｆ、外周側円環部１０ｇ、最外周側円筒部１０ｈおよび、クラッチ押圧部１０ｉを備えており、全体として一体に形成されている。
【００２５】
内周側顎部１０ａは、軸線ｘを中心とした円環状の部分であり、その内周側（矢印ｂ方向）の端面とハウジング１０１の内周面１０１ａとの間には僅かな隙間が形成されている。最内周側円筒部１０ｂは、内周側顎部１０ａの外周側(矢印ａ方向)の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）に延びる当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。
【００２６】
最内周側円環部１０ｃは、最内周側円筒部１０ｂの筐体側（矢印ｃ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）に拡がった軸線ｘを中心とする円環状の部分である。中央円筒部１０ｄは、最内周側円環部１０ｃの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）に延びる当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。
【００２７】
中央円環部１０ｅは、中央円筒部１０ｄの筐体側（矢印ｃ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）に拡がった軸線ｘを中心とする円環状の部分である。外周側円筒部１０ｆは、中央円環部１０ｅの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ向かって延びる、当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。
【００２８】
外周側円環部１０ｇは、外周側円筒部１０ｆの多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）に僅かに拡がった軸線ｘを中心とする円環状の部分である。最外周側円筒部１０ｈは、外周側円環部１０ｇの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ向かって延びる、当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。
【００２９】
クラッチ押圧部１０ｉは、最外周側円筒部１０ｈの多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）に向かって僅かに拡がる、軸線ｘを中心とする円環状の部分である。
【００３０】
このクラッチ押圧部１０ｉが、ピストンシール１０の軸線ｘに沿って多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ移動した際に多板クラッチ６０を押圧する部分となる。したがって、クラッチ押圧部１０ｉがピストンシール１０とともに軸線ｘに沿ったストローク方向（矢印ｃｄ方向）に移動することにより、多板クラッチ６０の締結または解放を行う。
【００３１】
クラッチ押圧部１０ｉの外周側（矢印ａ方向）の外周側端には、当該外周側端から更に外周側（矢印ａ方向）へ拡がるように延びた平面視略矩形状の突起部１１が一体に固定されている。突起部１１は、クラッチ押圧部１０ｉの外周側端において円周方向に複数配されている。
【００３２】
突起部１１は、ピストンシール１０がハウジング１０１の内周面１０１ａに装着されるとき、その内周面１０１ａに形成された係合凹部１０２と係合される。これにより、ピストンシール１０は、ハウジング１０１の軸線ｘを中心とした回転時に、当該ハウジング１０１に対して当該ピストンシール１０が相対回転することを防止し、ハウジング１０１の回転とともに連れ回る状態を維持する。
【００３３】
弾性体部２０は、ピストンシール１０の筐体側（矢印ｃ方向）の外周面を覆うゴム状弾性部材であり、当該ピストンシール１０と一体化されている。弾性体部２０は、ハウジング１０１の内部を軸線ｘに沿ってピストンシール１０と一体に筐体側（矢印ｃ方向）または多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ移動する。なお、弾性体部２０の弾性体材料としては、例えば、二トリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）等の合成ゴムが用いられる。
【００３４】
弾性体部２０は、内周側シールリップ２１、外周側シールリップ２２、および、被覆部２３を備えている。
【００３５】
内周側シールリップ２１は、ピストンシール１０の内周側顎部１０ａの内周側（矢印ｂ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）かつ内周側（矢印ｂ方向）に突出するように形成された部分である。内周側シールリップ２１は、ハウジング１０１の内周側（矢印ｂ方向）の内周面１０１ａに対し、軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部２１ａを有している。
【００３６】
外周側シールリップ２２は、ピストンシール１０の中央円環部１０ｅの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）かつ外周側（矢印ａ方向）に突出するように形成された部分である。外周側シールリップ２２は、ハウジング１０１の外周側（矢印ａ方向）の内周面１０１ａに対し、軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部２２ａを有している。
【００３７】
被覆部２３は、内周側シールリップ２１と外周側シールリップ２２とを繋ぎ、かつ、ハウジング１０１の内周面１０１ａと対向した状態でピストンシール１０の筐体側（矢印ｃ方向）の外周面を被覆する部分である。被覆部２３は、内周側シールリップ２１および外周側シールリップ２２と一体化された状態で、ピストンシール１０の筐体側（矢印ｃ方向）に架橋接着されている。
【００３８】
キャンセラシール４０は、ピストンシール１０とともにリターンスプリング３０を挟持した状態で保持する円環状の金属板である。キャンセラシール４０は、スナップリング４３を介してハウジング１０１に支持された部材であるが、当該ハウジング１０１に支持された状態で当該ハウジング１０１の回転とともに連れ回る。
【００３９】
キャンセラシール４０の金属材としては、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）等があり、主にＳＰＦＨ（熱間圧延鋼）、ＳＡＰＨ（熱間圧延鋼）である。キャンセラシール４０は、例えば、プレス加工や鍛造により製造される。
【００４０】
キャンセラシール４０は、内周側円環部４０ａ、内周側円筒部４０ｂ、中央円環部４０ｃ、外周側円筒部４０ｄ、外周側円環部４０ｅを備えている。
【００４１】
キャンセラシール４０の内周側円環部４０ａは、当該キャンセラシール４０の内周側（矢印ｂ方向）の最内周端部分であり、スナップリング４３に支持されている。
【００４２】
内周側円筒部４０ｂは、内周側円環部４０ａの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）、かつ、外周側（矢印ａ方向）に傾斜した状態で延びる当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。
【００４３】
中央円環部（底部）４０ｃは、内周側円筒部４０ｂの筐体側（矢印ｃ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）に拡がった軸線ｘを中心とする円環状の部分である。
外周側円筒部（筒部）４０ｄは、中央円環部４０ｃの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）へ向かって延びる、当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。
【００４４】
外周側円環部４０ｅは、外周側円筒部４０ｄの筐体側（矢印ｃ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）に拡がった軸線ｘを中心とする円環状の部分である。この外周側円環部４０ｅの外周側（矢印ａ方向）の端部には、キャンセラリップ（シール部材）４１が一体に固定されている。
【００４５】
キャンセラリップ（シール部材）４１は、キャンセラシール４０の外周側円環部４０ｅの外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）かつ外周側（矢印ａ方向）に突出するように形成された部分である。キャンセラリップ４１は、ピストンシール１０の最外周側円筒部１０ｈにおける内周側（矢印ｂ方向）の面（以下、これを「内周面」ともいう。）１０ｈａを軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部４１ａを有している。
【００４６】
キャンセラシール４０とピストンシール１０との間には、キャンセラ油圧室（低圧油室）Ｐ２が形成される。このキャンセラ油圧室Ｐ２には、ハウジング１０１の内周面１０１ａにおける多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の内周側円環部４０ａの近傍に設けられた油穴１０１ｃを介して作動油が供給される。これにより、ハウジング１０１の回転時にはキャンセラ油圧室Ｐ２に遠心油圧が発生し、ピストン油圧室Ｐ１の遠心油圧をキャンセルするように作用する。
【００４７】
スナップリング４３は、キャンセラシール４０の内周側円環部４０ａを支持する支持部材であり、ハウジング１０１の内周面１０１ａの凹部に嵌め込まれた状態で当該ハウジング１０１と一体に固定されている。
【００４８】
ピストンシール１０の最内周側円環部１０ｃと、キャンセラシール４０の中央円環部４０ｃとの間には、リターンスプリング３０が等配した状態で介装されている。リターンスプリング３０は、例えば金属の圧縮コイルバネ等からなる弾性部材であり、キャンセラシール４０からピストンシール１０を離間させるように当該ピストンシール１０を筐体側（矢印ｃ方向）へ向かって付勢している。
【００４９】
詳しくは、複数のリターンスプリング３０の筐体側（矢印ｃ方向）の端部同士を連結するリテーナ３１が、ピストンシール１０の最内周側円環部１０ｃの内周面に固定されている。一方、リターンスプリング３０の多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の端部（請求項１に言う「端部」。以下、単に「端部」という場合には、多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の端部を指す。）は、キャンセラシール４０の中央円環部４０ｃに支持される。
【００５０】
図３は、本実施形態にかかる密封装置１において、リターンスプリング３０とキャンセラシール４０を抜き出して拡大したものであり、図３（ａ）は部分拡大平面図、図３（ｂ）は部分拡大断面図である。以降は、図１〜図３を参照して説明する。リターンスプリング３０は、キャンセラシール４０の円環方向に等間隔に配されている。
【００５１】
中央円環部４０ｃには、筐体側（矢印ｃ方向）に向けて突出するドーム状の凸部（位置決め手段）４２が設けられており、リターンスプリング３０の端部の開口に嵌入し、リターンスプリング３０を位置決めしつつ支持している。
また、外周側円筒部４０ｄには、個々のリターンスプリング３０の外周形状に対応する形状の曲面凹溝４４が設けられており、この曲面凹溝４４に外周が対向する状態でリターンスプリング３０が位置している。
これらの形状は、鍛造や鋳造、あるいは、プレス加工等により、容易に形成することができる。したがって、低コストで製造することができる。
【００５２】
ここで、曲面凹溝４４における「リターンスプリング３０（即ちバネ部材）の外周形状に対応する形状」とは、リターンスプリング３０の外周の一部が当該曲面凹溝４４に入り込める程度の曲面状の凹部となっていればよく、必ずしもリターンスプリング３０の外周と曲面凹溝４４の内面形状が同心円上に位置していなくてもよい。
【００５３】
図３（ａ）には、軸線Ｘの延長方向（矢印ｃまたは矢印ｄの先）から見て（図３の紙面上または紙面裏側から見て）、外周側円筒部（筒部）４０ｄにおける軸線Ｘに最も近い部位４５を結んだ仮想円Ｃが描かれている。リターンスプリング３０は、この仮想円Ｃを跨ぎ、かつ、外周側円筒部４０ｄ（曲面凹溝４４及び部位４５を含む。）とは、離間した位置にある。
【００５４】
コイル状のバネ部材は、圧縮時に拡径するため、その外周面が何らかの部材に当接していると動きが制限され、応答性に影響を与える可能性がある。しかし、本実施形態の構成によれば、リターンスプリング３０が外周側円筒部４０ｄとは離間した位置にあるため、リターンスプリング３０の動きが制限され難く、応答性への影響が抑制される。
【００５５】
本実施形態においては、さらに、リターンスプリング３０が最も圧縮された状態であっても外周側円筒部４０ｄとは当接しない程度に、リターンスプリング３０と外周側円筒部４０ｄとが離間している。そのため、リターンスプリング３０の動きが制限されることがなく、応答性に影響を与える心配がない。
【００５６】
また、位置決め手段として中央円環部４０ｃに凸部４２を設けただけでは、組み立て作業時においてリターンスプリング３０の端部を凸部４２に嵌入させることが難しく、作業性が低下する。しかし、本実施形態においては、外周側円筒部４０ｄに曲面凹溝４４が設けられ、リターンスプリング３０の外周が当該曲面凹溝４４に対応した形状となっているので、組み立て作業時にリターンスプリング３０を当該曲面凹溝４４に沿わせた状態で中央円環部４０ｃに近づけるだけで、自然に凸部４２に嵌入させることができ、作業性に優れている。
【００５７】
図４に、本実施形態における密封装置１の組み立て時における、凸部４２と、リターンスプリング３０の端部３０ａ，３０ｂ，３０ｃと、外周側円筒部４０ｄと、の位置関係を説明するための、軸線Ｘに沿う断面における模式断面図を示す。
軸線Ｘの延長方向（図４では、上方または下方）から見て、凸部４２によりリターンスプリング３０の位置が規制された際に、リターンスプリング３０の端部が位置し得る領域を、本発明においては「位置決め領域」と称している。
【００５８】
リターンスプリング３０を所定の位置に組み付けるべく、上方から下方（多板クラッチ側）に向けて（矢印ｄ方向）動かしたとき、ドーム状の凸部４２では、その頂点近傍の高さにおいて、リターンスプリング３０の端部位置が規制され始める。図４に示すように、凸部４２の頂点近傍の高さにリターンスプリング３０の端部が位置する際には、端部３０ａの位置から端部３０ｂの位置までが、位置決め領域ｗ１となる。
【００５９】
さらにリターンスプリング３０を下降させて行くと、位置決め領域は漸次絞られて行く。そして、リターンスプリング３０の端部が最終的に凸部４２の基部に到達すると、位置決め領域ｗ２は端部３０ｃの幅と一致して、目標の位置にリターンスプリング３０の端部が位置決めされる。
【００６０】
この動作において、外周側円筒部４０ｄには曲面凹溝４４が形成されているため、リターンスプリング３０の端部は、凸部４２へと誘導される。この時、位置決め領域ｗ１（＝凸部４２（位置決め手段）により規制された際の最も広い位置決め領域）が曲面凹溝４４の壁面を領域内に含む（図４において曲面凹溝４４が点線で描かれた位置にある）場合には、組み付け時にリターンスプリング３０の端部が最初に凸部４２に当接した段階で、凸部４２によって必ず目標の位置に誘導されるため、特に好ましい。
【００６１】
本発明における位置決め手段としての凸部の形状は、凸部４２の如きドーム型に限定されるものではなく、円錐形、円錐台形、角錐形、角錐台形、釣り鐘形等、任意の形状を選択することができる。位置決めの容易さは劣るものの、例えば円柱状や角柱状等、先端にかけて太さが変わらない形状であっても構わない。
【００６２】
本発明における位置決め手段としては、中央円環部４０ｃ（＝底部）が陥没して、リターンスプリング３０（＝バネ部材）の端部が嵌入する凹部であっても構わない。
図５に、位置決め手段が凹部である場合の密封装置の組み立て時における、凹部とリターンスプリングの端部と外周側円筒部との位置関係を説明するための、図４と同じ方向からの模式断面図を示す。図５には、凹部４６と、リターンスプリング３０の端部３０ｄ，３０ｅ，３０ｆと、外周側円筒部４０ｄと、の位置関係が模式的に示されている。
【００６３】
凹部４６は、逆円錐台状の窪み形状をしている。リターンスプリング３０を所定の位置に組み付けるべく、上方から下方に向けて（矢印ｄ方向）動かして行ったとき、凹部４６では、その開口近傍の高さにおいて、リターンスプリング３０の端部位置が規制され始める。図５に示すように、凹部４６の開口近傍の高さにリターンスプリング３０の端部が位置する際には、端部３０ｄの位置から３０ｅの位置までが、位置決め領域ｗ３となる。
【００６４】
さらにリターンスプリング３０を下降させて行くと、位置決め領域は漸次絞られて行く。そして、リターンスプリング３０の端部が最終的に凹部４６の底に到達すると、位置決め領域ｗ４は端部３０ｆの幅と一致して、目標の位置にリターンスプリング３０の端部が位置決めされる。
【００６５】
この動作において、外周側円筒部４０ｄには曲面凹溝４４が形成されているため、リターンスプリング３０の端部は、凹部４６へと誘導される。この時、位置決め領域ｗ３（＝凹部４６（位置決め手段）により規制された際の最も広い位置決め領域）が曲面凹溝４４の壁面を領域内に含む（図５において曲面凹溝４４が点線で描かれた位置にある）場合には、組み付け時にリターンスプリング３０の端部が最初に凹部４６に達した段階で凹部４６によって必ず目標の位置に誘導されるため、特に好ましい。
【００６６】
本発明における位置決め手段としての凹部の形状は、凹部４６の如き逆円錐台形に限定されるものではなく、逆円錐形、逆角錐形、逆角錐台形、逆釣り鐘形、逆ドーム型等、任意の形状を選択することができる。位置決めの容易さは劣るものの、例えば円筒状や角筒状等、深さ方向に太さが変わらない形状であっても構わない。
【００６７】
以上、本発明の密封装置について、好ましい実施形態及びその変形例を挙げて説明したが、本発明の密封装置は上記実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、上記の実施形態及びその変形例では、位置決め手段として、底部である中央円環部４０ｃを成形することで一体形成された凸部乃至凹部を例に挙げているが、本発明においては、例えば凸部に相当する部材を別部品として用意して、底部に貼り付けることで凸部を形成してもよいし、円環状の部材を別部品として用意して、底部に貼り付けることでバネ部材の端部を取り囲む形状の位置決め手段としてもよい。
【００６８】
その他、当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の密封装置を適宜改変することができる。かかる改変によってもなお本発明の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本願発明の密封装置は、自動車等の車両およびその補機、一般産業機械、建設機械等の汎用機械において使用される自動変速機について、その構成要素である密封装置として利用することが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１…密封装置、１０…ピストンシール（ピストン）、１１…突起部、２０…弾性体部、２１…内周側シールリップ、２２…外周側シールリップ、２３…被覆部、３０…リターンスプリング（バネ部材）、４０…キャンセラシール（プレート部材）、４０ａ…内周側円環部、４０ｂ…内周側円筒部、４０ｃ…中央円環部（底部）、４０ｄ…外周側円筒部（筒部）、４０ｅ…外周側円環部、４１…キャンセラリップ（シール部材）、４２…凸部（位置決め手段）、４３…スナップリング、４４…曲面凹溝、４６…凹部（位置決め手段）、６０…多板クラッチ、１０１…ハウジング、１０１ａ…内周面、１０１ｂ、１０１ｃ…油穴、Ｐ１…ピストン油圧室（高圧油室）、Ｐ２…キャンセラ油圧室（低圧油室）、ｘ…軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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