(57)【要約】【課題】スムーズな入力作業を実現するとともに、携帯端末のディスプレイサイズが制限されない入力補助装置、及び入力プログラムを提供する。【解決手段】携帯端末４のタッチパネルディスプレイ１０に対する入力を補助する入力補助装置２であって、前記タッチパネルディスプレイ１０上に着脱可能に配されるボタン２２を備え、前記ボタン２２がユーザによって押し下げられたとき、前記タッチパネルディスプレイ１０によって当該押し下げられたことが検出されることを特徴とする入力補助装置２。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末のタッチパネルディスプレイに対する入力を補助する入力補助装置であって、
前記タッチパネルディスプレイ上に着脱可能に配されるボタンを備え、
前記ボタンがユーザによって押し下げられたとき、前記タッチパネルディスプレイによって当該押し下げられたことが検出されることを特徴とする入力補助装置。
【請求項２】
前記ボタンを複数備え、
当該ボタンの各々には、数字が割り当てられていることを特徴とする、請求項１に記載の入力補助装置。
【請求項３】
前記タッチパネルディスプレイに対するボタンの相対位置を位置決めする位置決め部を有することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の入力補助装置。
【請求項４】
前記位置決め部は、磁石によって構成されていることを特徴とする、請求項３に記載の入力補助装置。
【請求項５】
前記携帯端末に取り付けられるケースと、
前記ケースに対して着脱可能に取り付けられ、前記ボタンを有するスイッチユニットと、
を備える、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の入力補助装置。
【請求項６】
前記請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の入力補助装置が取り付けられる携帯端末に、
前記ボタンに対応するＧＵＩを、当該ボタンの配置位置に対応させて表示するステップを実行させる入力プログラム。
【請求項７】
前記携帯端末の機種を検出し、検出した機種に応じて前記ＧＵＩの位置や大きさを調整して表示するステップを実行させる請求項６に記載の入力プログラム。
【請求項８】
前記ボタンがタッチパネルディスプレイ上に配されたことを検出して、当該ボタンに対応したＧＵＩを表示させるステップを実行させる請求項６または請求項７に記載の入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルディスプレイに対する入力を補助する入力補助装置、及び当該入力補助装置と共に使用される入力プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、棚卸しなどの業務において用いられるシステムにおいて、在庫品の品名や在庫数を入力するために携帯端末が用いられる機会が増えている。このような、携帯端末として、例えば、非特許文献１には、複数の物理的なスイッチを有する物理キーボードを備えた携帯端末が開示されている。非特許文献１に記載された技術によれば、物理的なスイッチを操作して入力を行うため、操作がしやすくスムーズな入力作業を行うことが可能となっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】株式会社デンソーウェーブホームページ、平成３０年１１月２９日＜https://www.denso-wave.com/ja/adcd/product/handy_terminal/bht-1700.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、非特許文献１によれば、物理キーボードを携帯端末と一体化しているため、物理キーボードを配置する分だけ携帯端末が有する液晶ディスプレイのサイズを小さく設計しなければ、携帯性を阻害してしまうこととなる。このように、従来技術よれば、物理的なキーボードを用いてスムーズな入力作業を実現する代わりに、液晶ディスプレイのサイズが制限されるといったトレードオフが生じていた。
【０００５】
上記した課題に鑑み、本発明は、スムーズな入力作業を実現するとともに、携帯端末のディスプレイサイズが制限されない入力補助装置、及び入力プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明は、携帯端末のタッチパネルディスプレイに対する入力を補助する入力補助装置であって、前記タッチパネルディスプレイ上に着脱可能に配されるボタンを備え、前記ボタンがユーザによって押し下げられたとき、前記タッチパネルディスプレイによって当該押し下げられたことが検出されることを特徴とする。
【０００７】
また、上記の目的を達成するため、本発明の入力プログラムは、上記の入力補助装置が取り付けられる携帯端末に、前記ボタンに対応するＧＵＩを、当該ボタンの配置位置に対応させて表示するステップを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の入力補助装置は、タッチパネルディスプレイによって押し下げが検出されるボタンが着脱可能に配される。よって、入力作業に必要なときには取り付けて入力作業を効率的に行うことが可能となっている。一方、入力作業を実施しないときは取り外すことができるので、本発明によれば、入力装置を設けるために携帯端末のタッチパネルディスプレイの大きさが制限されることがない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（ａ）本実施形態の入力補助装置が取り付けられた携帯端末の正面図、（ｂ）入力補助装置のスイッチユニットを取り外した態様を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る入力補助装置及び入力プログラムの実施形態について、図面１を参照しながら説明する。
【００１１】
本実施形態の入力補助装置２は、携帯端末４に取り付けられる装置であって、ケース６と、スイッチユニット８と、を備えている。当該携帯端末４は、スマートフォンやタブレット端末に代表される公知のスマートデバイスであって、正面側にタッチパネルディスプレイ１０が露出するように設けられており、筐体内に当該タッチパネルディスプレイ１０を制御するＣＰＵやメモリなどの電子部品を有している。なお、当該タッチパネルディスプレイ１０は、液晶ディスプレイ上に静電容量方式のタッチパネルが重畳配置されたものである。当該携帯端末４に入力補助装置２のケース６が取り付けられている。
【００１２】
ケース６は、携帯端末４を衝撃などから保護するものであり、プラスチックなどの公知の素材により形成されている。このケース６は、携帯端末４の背面側に配される基部と、当該基部の周縁から延出し携帯端末４の周りに嵌合される周壁部１４と、を有している。当該ケース６に対してスイッチユニット８が着脱可能に取り付けられる。
【００１３】
スイッチユニット８は、タッチパネルディスプレイ１０に対して位置情報を入力するユニットであり、タッチパネルディスプレイ１０上に配されるスイッチ部１６と、当該スイッチ部１６から延出して形成された一対の取付部１８と、を備えている。スイッチ部１６は、タッチパネルディスプレイ１０の表面上に拡がる矩形の基部２０と、当該基部２０に設けられた複数のボタン２２と、を備えている。各ボタン２２は、ユーザにより押し下げられたときに、タッチパネルディスプレイ１０の表面に接するように設けられている。ここで、本実施形態では、当該ボタン２２の表裏が互いに導通するように導電性の素材により形成されており、ユーザが指で押し下げたときに、当該指がタッチパネルディスプレイ１０の表面と電気的に接続されることとなる。これにより、タッチパネルディスプレイ１０の表面の静電容量に変化が生じ、当該変化が検出されることで、ボタン２２の位置に対応した操作情報（位置情報）が入力されることとなる。また、本実施形態では、“０”〜“９”、“ｃ”、及び“．”が刻印された複数のボタン２２が電卓と同様にマトリックス状に配列されており、上方向及び下方向を指標する刻印が付されたボタン２２が配列されており、“ｅｎｔｅｒ”が付された長方形のボタン２２が設けられている。当該スイッチ部１６は一対の取付部１８によりケース６に取り付けられる。
【００１４】
取付部１８は、スイッチユニット８をケース６に対して着脱可能に取り付けるための部分であり、ケース６の周壁部１４に対して取り付けられる。本実施形態では、周壁部１４を把持するように取り付けられる。
【００１５】
ここで、タッチパネルディスプレイ１０に対するスイッチ部１６の相対位置を位置決めするための位置決め部がケース６の周壁部１４及び一対の取付部１８の双方に設けられている。当該位置決め部としては、例えば、周壁部１４に形成された凹部と、当該凹部に嵌まり込むように各取付部１８に形成され得た凸部である。当該位置決め部により、タッチパネルディスプレイ１０に対するスイッチ部１６の位置が常に同一となり、スイッチ部１６の各ボタン２２の操作によって入力される位置情報が常に一定になる。
【００１６】
携帯端末４のメモリには、棚卸アプリケーションが予め記憶されており、携帯端末４のｃｐｕが当該棚卸アプリケーションを実行することで、在庫数を入力する入力画面が表示される。当該入力画面が表示されると本実施形態の入力プログラムが実行される。このときタッチパネルディスプレイ１０には、商品リスト（不図示）と、各商品に対応させて在庫数が入力される入力ボックス（不図示）が表示されるとともに、数字を入力するためのＧＵＩ２４が入力プログラムによって表示される。このＧＵＩ２４は、各ボタン２２に刻印された数字や文字を入力する複数のＧＵＩ２４、上下の情報を入力するＧＵＩ２４、及び決定が入力されるＧＵＩ２４であり、各ボタン２２の押し下げ位置に対応するように配列されている。
【００１７】
当該棚卸アプリケーションが起動され入力プログラムが実行されたときに、スイッチユニット８が取り付けられると、ユーザは入力補助装置２の各ボタン２２を物理的に押すことで各商品の在庫数を入力することができる。当該入力作業は物理的な操作によって入力ができるので操作感が良く、誤入力も少なくなるので入力作業を効率的に行うことが可能となる。一方、棚卸業務が終了したときには、スイッチユニット８を取り外すことで、通常の携帯端末４として使用でき、表示領域が狭まるといったことがない。
【００１８】
以上、本発明に係る入力補助装置２及び入力プログラムを実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上記した形態に限らないことは勿論であり、例えば、以下のような形態で実施されても構わない。
【００１９】
（１）スイッチユニット８の取付部１８は、上記実施形態の態様に限られない。例えば、取付部１８は、カバーの周辺を把持する態様ではなく、磁石によって取り付けられるものであっても構わない。具体的には、スイッチユニット８の取付部１８とカバーの周壁部１４の各々に磁石を設け、互いの磁石が引き寄せあうことでスイッチユニット８を位置決めしながら取り付けても構わない。
【００２０】
（２）また、入力プログラムは、棚卸アプリケーションに限定されず、種々のアプリケーションにおいて組み込まれても構わない。そうすることで、入力補助装置２の用途が広がることとなる。また、入力プログラムは、上記のスイッチユニット８が取り付けられたことを検出するための検出処理を有しても構わない。例えば、タッチパネルディスプレイ１０のある特定の位置をタップし、そのタップを検出することにより、入力用のＧＵＩ２４を本発明のスイッチユニット８に対応したものへ切り替えることができる。検出処理は、タッチパネルディスプレイ１０からの複数の位置情報を取得し、当該複数の位置情報が所定のパターンに該当するときにスイッチユニット８が取り付けられことを検出するものであっても構わない。当該態様においては、ユーザがスイッチユニット８を取り付け所定のボタン２２を同時押しすることで、所定パターンの位置情報を入力され、検出処理によってスイッチユニット８の取り付けが検出されることとなる。
【００２１】
（３）また、携帯端末４の入力プログラムは、当該携帯端末４のタッチパネルディスプレイ１０のサイズや解像度に応じて、ＧＵＩ２４の位置や大きさを調整する調整処理を有しても構わない。当該調整処理は、例えば、スイッチユニット８のボタン２２位置に合うように、予めタッチパネルディスプレイ１０の解像度ごとにＧＵＩ２４の位置や大きさを対応づけて定義しておき、入力プログラムが起動したときに、当該携帯端末４のタッチパネルディスプレイ１０の解像度を検出し、検出した解像度に対応する位置や大きさを参照してＧＵＩ２４を配置する。これにより、様々な携帯端末４に対して入力補助装置２を用いることが可能となる。
【００２２】
（４）また、上記実施形態では、スイッチユニット８はケース６に取り付けられる態様であったが、携帯端末４に、直接的に、取り付けられても構わない。また、携帯端末４に上記した位置決め部が形成されても構わない。
【００２３】
（５）また、スイッチユニット８の各ボタン２２は、ユーザによって押されたときに、電気的に静電気を発生させて、発生させた静電気をタッチパネルディスプレイ１０に入力するものであっても構わない。当該静電気を発生させるための動力源としては、二次電池を用いても構わない。そして、当該二次電池は、ケース６の背面に設けられたソーラーパネルによって給電されるものであっても構わない。
【００２４】
本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様でも実施できる。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良い。
【符号の説明】
【００２５】
２  …  入力補助装置
４  …  携帯端末
６  …  ケース
８  …  スイッチユニット
１０  …  タッチパネルディスプレイ
２２  …  ボタン
【図１】
2020087227.tif 000003