(57)【要約】【課題】転がり軸受に封入して使用した際に、グリースの挙動がチャンネリングとなり回転トルクの低減を図ることができるグリース組成物、および、これを封入した転がり軸受を提供する。【解決手段】グリース組成物７は、基油と増ちょう剤とを含み、基油は、エステル油を主成分として含み、該基油の４０℃における動粘度が４０ｍｍ２／ｓ以下であり、増ちょう剤は、グリース組成物７全体に対して５〜３０質量％含まれており、グリース組成物７は、ＪＩＳ Ｋ ２２２０に準拠して測定される混和ちょう度が２４０以下であり、かつ、レオメータを用いた動的粘弾性測定法により測定される２５℃での降伏応力が１５００Ｐａ以上である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基油と増ちょう剤とを含むグリース組成物であって、
前記基油は、エステル油を主成分として含み、該基油の４０℃における動粘度が４０ｍｍ２／ｓ以下であり、
前記増ちょう剤は、前記グリース組成物全体に対して１０〜３０質量％含まれており、
前記グリース組成物は、ＪＩＳ Ｋ ２２２０に準拠して測定される混和ちょう度が２４０以下であり、かつ、レオメータを用いた動的粘弾性測定法により測定される２５℃での降伏応力が１５００Ｐａ以上であることを特徴とするグリース組成物。
【請求項２】
前記増ちょう剤が、脂肪族ジウレア化合物または脂環式ジウレア化合物であることを特徴とする請求項１記載のグリース組成物。
【請求項３】
前記増ちょう剤は、前記グリース組成物全体に対して１０〜２０質量％含まれることを特徴とする請求項１または請求項２記載のグリース組成物。
【請求項４】
内輪および外輪と、この内輪および外輪間に介在する転動体と、この転動体の周囲に封入されたグリース組成物とを備えてなる転がり軸受であって、
前記グリース組成物が、請求項１から請求項３までのいずれか１項記載のグリース組成物であることを特徴とする転がり軸受。
【請求項５】
前記転がり軸受は、１０００〜５０００ｍｉｎ−１の範囲の回転速度で回転した場合に１時間以内にチャンネリングに移行することを特徴とする請求項４記載の転がり軸受。
【請求項６】
前記転がり軸受は、モータに使用される軸受であることを特徴とする請求項４または請求項５記載の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はグリース組成物に関する。また、このグリース組成物を封入した転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
軸受を油で潤滑できない場合、潤滑系統をメンテナンスフリーにする場合などでは軸受内部にグリースを充填し、シールまたはシールドを装着して使用する。グリース潤滑にすることにより、（１）軸受を取り扱いやすくなる、（２）シール構造が簡素化できる、（３）環境汚染を抑制できる、といった利点がある。一方、グリース潤滑では、封入したグリースとシール構造の使用により軸受の回転トルクが大きくなる弊害が生じる。グリースについていえば、基油の動粘度が潤滑油と同程度の場合、潤滑油に比べて粘性が大きいため、軸受のトルクが上昇する。軸受の低トルク化は、省エネの観点から常に求められている課題である。
【０００３】
グリース封入軸受の回転トルクには、グリースの挙動が大きく影響する。軸受回転時のグリースの挙動としては、チャンネリングとチャーニングがある。チャンネリングの場合、回転中にグリースがかき分けられ、転動体表面や軌道面へのグリースの付着量が少なくなり、低トルクになる傾向がある。一方、チャーニングの場合、回転によりかき分けられたグリースが再び軌道面に戻ることで、転動体表面や軌道面へのグリースの付着量が常に多くなり、高トルクになる傾向がある。そのため、グリースの挙動として、チャンネリング状態になるグリースの開発が望まれている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、基油及びゲル化剤を含有し、そのゲル化剤が、アミノ酸系ゲル化剤とベンジリデンソルビトール誘導体とを混合してなり、かつ、降伏応力が１．１×１０４〜１．５×１０４Ｐａである潤滑組成物が開示されている。この特許文献１では、降伏応力を所定範囲内とすることで潤滑組成物がチャーニング状態になるのを防ぎ、低トルク化を図っている。
【０００５】
また、特許文献２には、焼付き耐久性を向上する目的で、グリースの増ちょう剤構造を表す指標である分散度が０．５５以上０．８以下であるグリース組成物が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−２３４２９４号公報
【特許文献２】特開２０１４−１９８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１では、ゲル化剤として、アミノ酸系ゲル化剤およびベンジリデンソルビトール誘導体を併用しており、金属石けんやウレア化合物などの一般的な増ちょう剤は用いられていない。そのため、一般的な産業機械に使用される転がり軸受への適用を考慮すると、特許文献１の潤滑組成物は、汎用性の面で改善の余地がある。また、特許文献２では、グリースの挙動（特にチャンネリング）に着目されていない。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、転がり軸受に封入して使用した際に、グリースの挙動がチャンネリングとなり回転トルクの低減を図ることができるグリース組成物、および、これを封入した転がり軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のグリース組成物は、基油と増ちょう剤とを含むグリース組成物であって、上記基油は、エステル油を主成分として含み、該基油の４０℃における動粘度が４０ｍｍ２／ｓ以下であり、上記増ちょう剤は、上記グリース組成物全体に対して１０〜３０質量％含まれており、上記グリース組成物は、ＪＩＳ Ｋ ２２２０に準拠して測定される混和ちょう度が２４０以下であり、かつ、レオメータを用いた動的粘弾性測定法により測定される２５℃での降伏応力が１５００Ｐａ以上であることを特徴とする。
【００１０】
上記増ちょう剤が、脂肪族ジウレア化合物または脂環式ジウレア化合物であることを特徴とする。
【００１１】
上記増ちょう剤は、上記グリース組成物全体に対して１０〜２０質量％含まれることを特徴とする。
【００１２】
本発明の転がり軸受は、内輪および外輪と、この内輪および外輪間に介在する転動体と、この転動体の周囲に封入されたグリース組成物とを備えてなる転がり軸受であって、上記グリース組成物が本発明のグリース組成物であることを特徴とする。
【００１３】
上記転がり軸受は、１０００〜５０００ｍｉｎ−１の範囲の回転速度で回転した場合に１時間以内にチャンネリングに移行することを特徴とする。
【００１４】
上記転がり軸受は、モータに使用される軸受であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のグリース組成物は、基油と増ちょう剤とを含むグリース組成物であって、このグリース組成物は、ＪＩＳ Ｋ ２２２０に準拠して測定される混和ちょう度が２４０以下であり、かつ、レオメータを用いた動的粘弾性測定法により測定される２５℃での降伏応力が１５００Ｐａ以上であるので、転がり軸受に封入して使用した際に、グリースがチャンネリングの挙動を示し、軸受内でのグリースの撹拌が減少し、回転トルクの低減が図れる。
【００１６】
本発明の転がり軸受は、内輪および外輪と、この内輪および外輪間に介在する転動体と、この転動体の周囲に封入された本発明のグリース組成物とを備えてなり、さらに、１０００〜５０００ｍｉｎ−１の範囲の回転速度で回転した場合に１時間以内にチャンネリングに移行するので、回転トルクの低減が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の転がり軸受の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明者らは、チャンネリング状態となるグリース組成物について鋭意検討を重ねた結果、グリース組成物の降伏応力と、該グリース組成物の軸受内における挙動（チャーニング状態またはチャンネリング状態）との関係性を見出した。具体的には、２５℃における降伏応力が１５００Ｐａ以上であるグリース組成物は、軸受内でチャンネリング状態となることを見出した。本発明はこのような知見に基づくものである。
【００１９】
本発明のグリース組成物は、エステル油を主成分とする基油と増ちょう剤とを含み、必要に応じて各種添加剤を添加したものであり、２５℃における降伏応力が１５００Ｐａ以上の組成物である。降伏応力を１５００Ｐａ以上とすることで、回転中にグリース組成物がかき分けられ、一度軌道面から弾かれた潤滑剤組成物が位置決めされ、軌道面に導入されにくくなる。その結果、転動体表面や軌道面へのグリースの付着量が少なくなるチャンネリング状態となり、回転トルクが減少する。この降伏応力は１６００Ｐａ以上であることが好ましく、２０００Ｐａ以上であることがより好ましい。降伏応力の上限は、６０００Ｐａ以下が好ましく、５０００Ｐａ以下がより好ましい。
【００２０】
グリース組成物の降伏応力は、動的粘弾性測定装置（レオメータ）を用いて、ＪＩＳ Ｋ ７２４４に準拠した動的粘弾性測定法により測定される。具体的には、所定の条件下で動的粘弾性測定を行い、貯蔵弾性率Ｇ′と損失弾性率Ｇ″とが重なった値を降伏応力とした。貯蔵弾性率Ｇ′は、動的粘弾性の弾性成分を表している。具体的には、グリース組成物に外力が加わった時に生ずるひずみと同位相の弾性応力の比率のことをいい、グリース組成物が受けた外力の内で、弾性的に蓄えることのできるエネルギーに相当するものをいう。一方、損失弾性率Ｇ″は、動的粘弾性の粘性成分を表している。具体的には、グリース組成物に外力が加わった時に生ずるひずみと異なる位相の比率のことで、グリース組成物が受けた外力の内で熱として散逸するエネルギーに相当するものをいう。
【００２１】
動的粘弾性測定の条件として、好ましくは、周波数１Ｈｚ、温度２５℃の条件であることが好ましい。周波数および温度を上記の値とすることにより、グリース組成物の挙動を良好に判別可能となる。
【００２２】
レオメータとしては、パラレルプレート型のセルを有するレオメータを用いることが好ましい。このレオメータは、一定の応力を印加することが可能であるという特徴を有しているため、グリース組成物の降伏応力の測定に適している。
【００２３】
本発明に用いるエステル油は、分子内にエステル基を有し室温で液状を示す化合物であり、例えば、ポリオールエステル油、リン酸エステル油、ポリマーエステル油、芳香族エステル油、炭酸エステル油、ジエステル油などが挙げられる。これらの中でもポリオールエステル油が好ましい。また、エステル油であれば、複数種のエステル油を組み合わせた混合油としてもよい。
【００２４】
芳香族エステル油は、芳香族多塩基酸またはその誘導体と、高級アルコールとの反応で得られる化合物が好ましい。芳香族多塩基酸としては、トリメリット酸、ビフェニルトリカルボン酸、ナフタレントリカルボン酸などの芳香族トリカルボン酸、ピロメリット酸、ビフェニルテトラカルボン酸、ベンゾフェノンテトラカルボン酸、ナフタレンテトラカルボン酸などの芳香族テトラカルボン酸、またはこれらの酸無水物などの誘導体が挙げられる。高級アルコールとしては、オクチルアルコール、デシルアルコールなどの炭素数４以上の脂肪族１価アルコールが好ましい。芳香族エステル油の例としては、トリオクチルトリメリテート、トリデシルトリメリテート、テトラオクチルピロメリテートなどが挙げられる。
【００２５】
ポリオールエステル油は、ポリオールと一塩基酸との反応で得られる分子内にエステル基を複数個有する化合物が好ましい。ポリオールに反応させる一塩基酸は単独で用いてもよく、また混合物として用いてもよい。なお、オリゴエステルの場合には二塩基酸を用いてもよい。ポリオールとしては、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、ネオペンチルグリコール、２-メチル-２-プロピル-１，３-プロパンジオールなどが挙げられる。一塩基酸としては、炭素数４〜１８の１価の脂肪酸が挙げられる。例えば、吉草酸、カプロン酸、カプリル酸、エナント酸、ペラルゴン酸、カプリン酸、ウンデカン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、牛脂酸、ステアリン酸、カプロレイン酸、ウンデシレン酸、リンデル酸、ツズ酸、フィゼテリン酸、ミリストレイン酸、パルミトレイン酸、ペトロセリン酸、オレイン酸、エライジン酸、アスクレピン酸、バクセン酸、ソルビン酸、リノール酸、リノレン酸、サビニン酸、リシノール酸などが挙げられる。ポリオールエステル油の具体例としては、トリメチロールプロパンカプリレート、トリメチロールプロパンペラルゴネート、ペンタエリスリトール２−エチルヘキサノエート、ペンタエリスリトールペラルゴネートなどが挙げられる。
【００２６】
その他、ジエステル油の例としては、ジトリデシルグルタレート、ジ２−エチルヘキシルアジペート、ジイソデシルアジペート、ジトリデシルアジペート、ジ３−エチルヘキシルセバケートなどが挙げられる。
【００２７】
上記基油は、エステル油のみからなるか、または、エステル油と他の基油との混合物である。エステル油と混合する油として、例えば、鉱油、エーテル油、合成炭化水素油（ＰＡＯ油）、シリコーン油、フッ素油およびこれらの混合油などを使用できる。本発明の基油はエステル油を主成分として含むので、エステル油の含有量は、基油（混合油）全体に対して５０質量％以上であり、好ましくは８０質量％以上である。特に、鉱油のみからなる基油（エステル油１００％）とすることが好ましい。
【００２８】
上記基油の動粘度（混合油の場合は、混合油の動粘度）は、４０℃において４０ｍｍ２／ｓ以下であり、１０ｍｍ２／ｓ以上であることが好ましい。４０℃における動粘度が４０ｍｍ２／ｓより高いと、回転トルクの十分な低減が図れない。この動粘度は、２０〜４０ｍｍ２／ｓであることがより好ましく、３０〜４０ｍｍ２／ｓであることがさらに好ましい。
【００２９】
本発明のグリース組成物に用いる増ちょう剤としては、特に限定されず、通常グリースの分野で使用される一般的なものを使用できる。例えば、金属石けん、複合金属石けんなどの石けん系増ちょう剤、ベントン、シリカゲル、ウレア化合物、ウレア・ウレタン化合物などの非石けん系増ちょう剤を使用できる。金属石けんとしては、ナトリウム石けん、カルシウム石けん、アルミニウム石けん、リチウム石けんなどが、ウレア化合物およびウレア・ウレタン化合物としては、ジウレア化合物、トリウレア化合物、テトラウレア化合物、他のポリウレア化合物、ジウレタン化合物などが挙げられる。これらの中でも、コストや耐熱耐久性に優れるリチウム石けん、ジウレア化合物などの使用が好ましい。
【００３０】
ジウレア化合物は、ジイソシアネート成分とモノアミン成分とを反応して得られる。ジイソシアネート成分としては、フェニレンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、ジフェニルジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、オクタデカンジイソシアネート、デカンジイソシアネート、ヘキサンジイソシアネー卜などが挙げられる。ジウレア化合物としては、脂肪族ジウレア化合物、脂環式ジウレア化合物、芳香族ジウレア化合物が用いられ、これらは使用するモノアミン成分の置換基の種類によって分けられる。脂肪族ジウレア化合物の場合、モノアミン成分として脂肪族モノアミン（オクチルアミンなど）が用いられる。脂環式ジウレア化合物の場合、モノアミン成分として脂環式モノアミン（シクロヘキシルアミンなど）が用いられる。芳香族ジウレア化合物の場合、モノアミン成分として芳香族モノアミン（ｐ−トルイジンなど）が用いられる。増ちょう剤としては、ジウレア化合物の中でも脂肪族ジウレア化合物、脂環式ジウレア化合物が好ましい。
【００３１】
基油に増ちょう剤を配合してベースグリースが得られる。ジウレア化合物を増ちょう剤とするベースグリースは、基油中でジイソシアネート成分とモノアミン成分とを反応させて作製する。グリース組成物全体に占める増ちょう剤の配合割合は、１０〜３０質量％であり、好ましくは１０〜２０質量％であり、より好ましくは１５〜２０質量％である。
【００３２】
また、グリース組成物には、必要に応じて公知の添加剤を添加できる。添加剤としては、例えば、有機亜鉛化合物、有機モリブデン化合物などの極圧剤、アミン系、フェノール系、イオウ系化合物などの酸化防止剤、イオウ系、リン系化合物などの摩耗防止剤、多価アルコールエステルなどの防錆剤、二硫化モリブデン、グラファイトなどの摩擦低減剤、エステル、アルコールなどの油性剤などが挙げられる。
【００３３】
ＪＩＳ Ｋ ２２２０に準拠して測定されるグリース組成物の混和ちょう度（以下、「ちょう度」という。）は、２４０以下であり、１００以上であることが好ましい。ちょう度が２４０をこえる場合は、チャンネリング性が低くなり、回転トルクの低減が図れないおそれがある。一方、ちょう度が１００未満の場合は、油分離が小さく潤滑不良となるおそれがある。ちょう度は、１３０〜２２０の範囲であることがより好ましい。
【００３４】
本発明のグリース組成物が封入された転がり軸受の一例を図１に基づいて説明する。図１は深溝玉軸受の断面図である。転がり軸受１は、外周面に内輪軌道面２ａを有する内輪２と内周面に外輪軌道面３ａを有する外輪３とが同心に配置され、内輪軌道面２ａと外輪軌道面３ａとの間に複数個の転動体４が配置される。この転動体４は、保持器５により保持される。また、内・外輪の軸方向両端開口部８ａ、８ｂがシール部材６によりシールされ、少なくとも転動体４の周囲にグリース組成物７が封入される。内輪２、外輪３および転動体４は鉄系金属材料からなり、グリース組成物７が転動体４との軌道面に介在して潤滑される。
【００３５】
図１では転がり軸受として玉軸受について例示したが、本発明の転がり軸受は、上記以外の円筒ころ軸受、円すいころ軸受、自動調心ころ軸受、針状ころ軸受、スラスト円筒ころ軸受、スラスト円すいころ軸受、スラスト針状ころ軸受、スラスト自動調心ころ軸受などとしても使用できる。
【００３６】
本発明の転がり軸受は、後述の実施例で示すように、所定の回転速度で回転した場合、１時間以内にチャンネリング状態に移行する。所定の回転速度は１０００〜５０００ｍｉｎ−１の範囲であることが好ましく、１０００〜３０００ｍｉｎ−１の範囲であることがより好ましい。
【００３７】
本発明の転がり軸受は、産業での利用分野が極めて広く、各種の機器に使用できる。例えば、喚起扇用モータ、燃料電池用ブロアモータ、クリーナモータ、ファンモータ、サーボモータ、ステッピングモータなどの産業機械用モータ、自動車のスタータモータ、電動パワーステアリングモータ、ステアリング調整用チルトモータ、ワイパーモータ、パワーウィンドウモータなどの電装機器用モータ、電気自動車駆動用モータといった、モータ用の軸受として好適に利用できる。特に、室温環境下（例えば２５℃を含む環境下）で使用されるモータが好ましい。
【実施例】
【００３８】
本発明を実施例および比較例により具体的に説明するが、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
【００３９】
実施例１〜４および比較例１〜５について、表１に示す配合組成（質量％）で基油および増ちょう剤を混合してグリース組成物を得た。得られた各グリース組成物を用いて、ちょう度測定、および降伏応力測定を行った。また、各グリース組成物を深溝玉軸受（ＮＴＮ社製６２０４）に１．８ｇ封入して、試験用軸受を得た。
【００４０】
＜ちょう度測定＞
ＪＩＳ Ｋ ２２２０に準拠した方法で、各グリース組成物のちょう度を測定した。結果を表１に示す。
【００４１】
＜降伏応力測定＞
上部プレートと下部プレートを有するパラレルプレート型のレオメータを用い、各グリース組成物に対して下記の条件に従って動的粘弾性測定を行った。具体的には、上部プレートと下部プレートの間にグリース組成物を挟み、そのグリース組成物に振動による周期的なせん断応力を印加し、その応答から貯蔵弾性率Ｇ′と損失弾性率Ｇ″を測定した。得られた貯蔵弾性率Ｇ′と損失弾性率Ｇ″が重なった値を降伏応力とした。結果を表１に示す。なお、降伏応力が１５００Ｐａ以上を合格とした。
【００４２】
せん断応力条件  ：０．１Ｐａから５０００Ｐａまで増加
測定周波数      ：１Ｈｚ
測定温度        ：２５℃
各プレート      ：直径２５ｍｍ
【００４３】
＜軸受トルク試験＞
各グリースが封入された試験用軸受に対して、下記の条件にて軸受トルク試験を行った。試験では１時間以内に軸受トルクが１０ｍＮｍ以下となった場合に、チャンネリング状態へ移行したものと判断した。表１に記載のチャンネリング移行時間は、試験開始から軸受トルクが１０ｍＮｍ以下となるまでに要した時間（ｍｉｎ）を示している。チャンネリング移行時間が短いほど、グリース組成物が短時間でチャンネリング状態に移行したことを示す。表１のトルク変動について、「○」は試験時間中にトルクが安定したことを示し、「×」は試験時間中にトルクが安定せず、±１０ｍＮｍの変動があったことを示す。
【００４４】
回転数        ：１８００ｍｉｎ−１
アキシアル荷重：１９．６Ｎ
温度          ：室温
試験時間      ：２時間
【００４５】
【表１】
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【００４６】
表１に示すように、降伏応力が１５００Ｐａ以上であった実施例１〜４では、試験開始後１５分以内で軸受トルクが１０ｍＮｍ以下となり、グリース組成物がチャンネリング状態に移行した。一方、降伏応力が１５００Ｐａ未満の比較例１〜５では、２時間の軸受トルク試験中に軸受トルクが１０ｍＮｍ以下とならず、グリースがチャンネリング状態に移行しなかった。実施例３〜４および比較例１、４は、配合組成としてエステル油と脂肪族ジウレア化合物の配合量が異なるのみであるが、降伏応力の数値の違いによって、移行の有無が異なる結果となった。
【００４７】
以上より、本発明に係る実施例１〜４のグリース組成物は、チャンネリング傾向を示す組成物であり、比較例１〜５のグリース組成物は、チャーニング傾向を示す組成物である。そのため、グリース組成物の降伏応力と、予め設定された閾値（１５００Ｐａ）とを比較することで、転がり軸受に封入して使用する際に、そのグリース組成物がチャンネリング傾向を有するか、チャーニング傾向を有するかを事前に評価することができる。具体的には、動的粘弾性測定によって測定されるグリース組成物の降伏応力を閾値（１５００Ｐａ）と比較して、該降伏応力が１５００Ｐａ以上の場合は、グリース組成物がチャンネリング傾向を示すと判断でき、該降伏応力が１５００Ｐａ未満の場合は、グリース組成物がチャーニング傾向を示すと判断できる。このように本発明は、グリース組成物の挙動の予測にも応用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明のグリース組成物は、グリースの挙動がチャンネリングとなりトルクの低減を図ることができるので、産業での利用分野が極めて広く、各種の機器に使用できる。特に、該グリース組成物が封入された転がり軸受は、回転子を支持するモータ用転がり軸受に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１    転がり軸受
２    内輪
３    外輪
４    転動体
５    保持器
６    シール部材
７    グリース組成物
８    開口部
【図１】
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