(57)【要約】【課題】ピニオンシャフトとピニオンギヤとの間の摺動部の潤滑に必要な潤滑油を十分に供給することができる車両用ディファレンシャル装置を提供する。【解決手段】ピニオンシャフト３２の両端部に形成された環状溝３２ａにスナップリング３４がそれぞれ嵌め入れられている。スナップリング３４とデフケース１４との間に、車両前進時におけるデフケース１４の回転方向Ｒに開口する開口部４４が形成され、開口部４４から摺動部１８ｂに潤滑油を導くための潤滑油路５０が、形成されている。これにより、車両前進時のデフケース１４の回転によって、開口部４４から潤滑油が流入して潤滑油路５０を介して摺動部１８ｂに導かれるとともに、スナップリング３４によってデフケース１４の回転による遠心力によって潤滑油が摺動部１８ｂから貫通穴３０を介してデフケース１４の外部に流出されることを抑制することができる。【選択図】図３
2020076460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸線まわりに回転可能に設けられ、外周壁に一対の貫通穴を有するデフケースと、前記一対の貫通穴に挿通される円柱状のピニオンシャフトと、前記デフケース内に収容され、前記ピニオンシャフトにより前記回転軸線に直交する中心軸線まわりに回転可能に支持される一対のピニオンギヤと、を備える車両用ディファレンシャル装置であって、
前記ピニオンシャフトは、前記ピニオンシャフトと前記デフケースとを固定するための一対のスナップリングがそれぞれ嵌め入れられる環状溝を有し、
前記環状溝は、前記ピニオンシャフトが前記デフケースに固定された状態において、前記デフケースの外周壁から突出する前記ピニオンシャフトの両端部にそれぞれ形成され、
前記スナップリングと前記デフケースとの間には、車両前進時における前記デフケースの回転方向に開口する開口部を有し、前記開口部から前記ピニオンシャフトと前記ピニオンギヤとの間の摺動部に潤滑油を導くための潤滑油路が、形成されている
ことを特徴とする車両用ディファレンシャル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ディファレンシャル装置に関し、特にピニオンシャフトをデフケースに固定するための固定構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回転軸線まわりに回転可能に設けられ、外周壁に一対の貫通穴を有するデフケースと、一対の貫通穴に挿通される円柱状のピニオンシャフトと、デフケース内に収容され、ピニオンシャフトにより回転軸線に直交する中心軸線まわりに回転可能に支持される一対のピニオンギヤとを備える車両用ディファレンシャル装置が知られている。たとえば特許文献１に記載の車両用ディファレンシャル装置がそれである。
【０００３】
特許文献１に記載の車両ディファレンシャル装置では、ピニオンシャフトは、スナップリングによってデフケースに固定されている。これにより、特許文献１に記載の車両ディファレンシャル装置は、たとえばデフケースおよびピニオンシャフトにそれぞれ形成されたピン穴に固定ピンを圧入するとともに固定ピンの抜け止めとしてデフケースをかしめてピニオンシャフトとデフケースとを固定する場合と比べて、デフケースの小型化に際してデフケースの材質強度を上げたときに発生するかしめ性の悪化などの不具合を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１３７９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載の車両用ディファレンシャル装置では、ピニオンシャフトとピニオンギヤとの間の摺動部に潤滑油による潤滑が為される。しかしながら、上記特許文献１に記載の車両用ディファレンシャル装置では、車両前進時にはデフケースが回転しているため、摺動部に供給される潤滑油はデフケースの回転による遠心力によって飛散してしまい、摺動部の潤滑に必要な潤滑油が十分に供給されない可能性があった。これにより、摺動部の潤滑不足が生じて、ピニオンシャフトおよびピニオンギヤの耐焼き付き性が低下する可能性があった。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、ピニオンシャフトとピニオンギヤとの間の摺動部の潤滑に必要な潤滑油を十分に供給することができる車両用ディファレンシャル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の要旨とするところは、回転軸線まわりに回転可能に設けられ、外周壁に一対の貫通穴を有するデフケースと、前記一対の貫通穴に挿通される円柱状のピニオンシャフトと、前記デフケース内に収容され、前記ピニオンシャフトにより前記回転軸線に直交する中心軸線まわりに回転可能に支持される一対のピニオンギヤと、を備える車両用ディファレンシャル装置であって、前記ピニオンシャフトは、前記ピニオンシャフトと前記デフケースとを固定するための一対のスナップリングがそれぞれ嵌め入れられる環状溝を有し、前記環状溝は、前記ピニオンシャフトが前記デフケースに固定された状態において、前記デフケースの外周壁から突出する前記ピニオンシャフトの両端部にそれぞれ形成され、前記スナップリングと前記デフケースとの間には、車両前進時に前記デフケースの回転方向に開口する開口部を有し、前記開口部から前記ピニオンシャフトと前記ピニオンギヤとの間の摺動部に潤滑油を導くための潤滑油路が、形成されていることにある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の車両用ディファレンシャル装置によれば、前記デフケースの外周壁から突出する前記ピニオンシャフトの両端部にそれぞれ形成された前記環状溝に前記スナップリングが嵌め入れられて、前記ピニオンシャフトと前記デフケースとが前記スナップリングで固定されている。さらに、車両用ディファレンシャル装置には、前記スナップリングと前記デフケースとの間には、車両前進時における前記デフケースの回転方向に開口する開口部を有し、且つ前記開口部から前記ピニオンシャフトと前記ピニオンギヤとの間の摺動部に潤滑油を導くための潤滑油路が、形成されている。これにより、たとえば車両前進時における前記デフケースの回転によって、前記デフケースを収容するトランスアクスルケース内に貯留された潤滑油に前記開口部が浸漬させられる。そのため、車両用ディファレンシャル装置は、前記開口部から潤滑油が流入して前記潤滑油路内に保持されてその前記潤滑油路を介して前記摺動部に導かれるとともに、前記スナップリングによって前記デフケースの回転による遠心力によって潤滑油が前記摺動部から前記貫通穴を介して前記デフケースの外部に流出されることを抑制することができる。したがって、前記摺動部に潤滑油を十分に供給することができるので、前記ピニオンシャフトおよび前記ピニオンギヤの耐焼き付き性が低下することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例である車両用ディファレンシャル装置の回転軸線を含む断面図である。
【図２】図１の車両用ディファレンシャル装置に設けられるデフケースの要部を示す図であり、図１のII−II視正面図である。
【図３】図１の車両用ディファレンシャル装置の要部を拡大して示す拡大図である。
【図４】図１のスナップリングを拡大して示す図であり、スナップリングの側面図を示す。
【図５】図１のスナップリングを拡大して示す図であり、スナップリングの正面図を示す。
【図６】本発明の他の実施例における車両用ディファレンシャル装置の回転軸線を含む断面図である。
【図７】図６の車両用ディファレンシャル装置に設けられるデフケースの要部を示す図であり、図６のＶII−ＶII視正面図である。
【図８】図６の車両用ディファレンシャル装置の要部を拡大して示す側面図である。
【図９】図６のスナップリングを拡大して示す図であり、スナップリングの正面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、エンジン駆動車両に適用されているが、走行用の駆動力源としてエンジンの他に走行用回転機すなわち駆動用電動機を有するハイブリッド車両等や駆動力源として電動モータのみを備えている電気自動車などに適用され得る。
【００１１】
本発明のディファレンシャル装置は、例えばディファレンシャル装置に対して動力を伝達する変速機と共に共通のケース内に収容されている車両用トランスアクスルのディファレンシャル装置に好適に適用されるが、車両用或いは車両用以外のその他のディファレンシャル装置に適用することも可能である。
【００１２】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の実施例において図は適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比および形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本実施例が適用された車両１０の車両用ディファレンシャル装置１２の断面図で、車両用ディファレンシャル装置１２の回転軸線Ｃを含む断面を示した図である。図２は、車両用ディファレンシャル装置１２に設けられるデフケース１４の要部を示す図であり、図１のII−II視断面図である。図１および図２の矢印Ｒは、たとえば車両１０が前進走行している時のデフケース１４の回転方向Ｒを示している。なお、図１および図２においては、図面下方は車両下方であり、図面上方は車両上方である。
【００１４】
この車両用ディファレンシャル装置１２は、例えば図示しない変速機と共に共通の図示しないトランスアクスルケース内に収容されている車両用トランスアクスルのディファレンシャル装置であり、回転軸線Ｃまわりに回転駆動されるデフケース１４を備えている。車両用ディファレンシャル装置１２は、それぞれ回転軸線Ｃまわりに回転可能で且つ対向する姿勢でデフケース１４に配設された一対のサイドギヤ１６Ｌ、１６Ｒを備えている。デフケース１４が回転軸線Ｃまわりに回転駆動されることにより、複数個、本実施例では２個のピニオンギヤ１８を介して一対のサイドギヤ１６Ｌ、１６Ｒに対して差動回転可能に回転が伝達される。この車両用ディファレンシャル装置１２は、回転軸線Ｃが車両１０の幅方向と略平行で且つ略水平になる姿勢で図示しないトランスアクスルケース内に配設され、その図示しないトランスアクスルケース内に貯留された潤滑油に一部が浸漬されることにより、デフケース１４等の回転に伴って潤滑油が掻き揚げられて各部が潤滑される。図２の二点鎖線は、たとえば車両１０が水平状態である場合の図示しないトランスアクスルケース内に貯留された潤滑油の油面Ｍを示している。図２に示すように、たとえば車両１０が水平状態である場合に、デフケース１４の一部は、図示しないトランスアクスルケース内に貯留された潤滑油に浸漬されている。
【００１５】
デフケース１４は、鋳造等により容器状に形成されるとともに、外周にはフランジ２０が一体に設けられている。フランジ２０には、デフリングギヤ２４を固設するためのボルト２２が挿通させられる複数個、本実施例では１０個のボルト挿通孔２６が設けられている。デフリングギヤ２４は円筒歯車で、入力歯車として機能する。デフケース１４は、ボルト２２によってフランジ２０に固設されるデフリングギヤ２４を介して図示しない変速機から駆動力が伝達され、回転軸線Ｃまわりに回転駆動される。また、一対のサイドギヤ１６Ｌ、１６Ｒには、それぞれスプラインを介して図示しない左右の車軸が連結され、デフケース１４の回転に伴ってサイドギヤ１６Ｌ、１６Ｒと一体的に回転駆動される。
【００１６】
デフケース１４には、デフケース１４の外周壁１４ａを貫通する一対の貫通穴３０が形成されている。一対の貫通穴３０は、回転軸線Ｃに直交する軸線たとえば中心軸線Ｃｓに沿ってそれぞれ形成されている。車両用ディファレンシャル装置１２には、一対の貫通穴３０に挿通され、回転軸線Ｃに直交する姿勢で円柱状のピニオンシャフト３２が配設されている。ピニオンシャフト３２は、一対の貫通穴３０に両端部がそれぞれ支持されるように配設され、中心軸線Ｃｓ方向にデフケース１４を貫通している。中心軸線Ｃｓは、ピニオンシャフト３２の回転中心軸線である。
【００１７】
デフケース１４内には、一対のサイドギヤ１６Ｌ、１６Ｒがピニオンシャフト３２を挟んで対向する状態で回転軸線Ｃまわりに回動自在に配設されている。また、デフケース１４内には、一対のサイドギヤ１６Ｌ、１６Ｒの外周歯１６Ｌａ、１６Ｒａに噛み合う外周歯１８ａとピニオンシャフト３２が挿通させられる挿通穴１８ｂと有する一対のピニオンギヤ１８が配設されている。一対のピニオンギヤ１８は、ピニオンシャフト３２が挿通穴１８ｂに挿通させられることによってそのピニオンシャフト３２により回転可能に支持された状態でデフケース１４と共に回転するようにデフケース１４内に配設されている。一対のピニオンギヤ１８は、中心軸線Ｃｓまわりに回転可能に支持されている。挿通穴１８ｂの内周面およびピニオンシャフト３２の外周面のうち挿通穴１８ｂと摺動する外周面は、ピニオンシャフト３２とピニオンギヤ１８とが相互に摺動する摺動部１８ｂとなる。
【００１８】
ピニオンシャフト３２には、外周面に一対の環状溝３２ａが形成されている。環状溝３２ａには、ピニオンシャフト３２とデフケース１４とを固定するための止め輪部材たとえば後述する一対のスナップリング３４がそれぞれ嵌め入れられる。環状溝３２ａは、図１に示すように、ピニオンシャフト３２が回転軸線Ｃに直交する姿勢でデフケース１４に固定された状態において、貫通穴３０からデフケース１４の外側に向かって突出するピニオンシャフト３２の両端部すなわちデフケース１４の外周壁１４ａから突出するピニオンシャフト３２の両端部にそれぞれ形成されている。
【００１９】
図３は、図１の一点鎖線で囲まれるＥ部を拡大して示す拡大図であって、ピニオンシャフト３２の環状溝３２ａに嵌め入れられるスナップリング３４の周辺を拡大して示す側面図である。図４は、図３においてデフケース１４の外周壁１４ａの外側から中心軸線Ｃｓ方向に見た場合のスナップリング３４の上面図である。図５は、図４のスナップリング３４の上面図に対するスナップリング３４の正面図を示す。
【００２０】
スナップリング３４は、環状溝３２ａに嵌め入れられる板状の嵌合部３４ａと、嵌合部３４ａに対して所定の間隔を隔てて嵌合部３４ａに略平行な板状の当接部３４ｂと、嵌合部３４ａと当接部３４ｂとを連結する連結部３４ｃと、を含んで構成されている。スナップリング３４は、図３および図４に示すように、中心軸線Ｃｓ方向に所定の厚みを有する凸状に形成されている。スナップリング３４は、たとえばバネ鋼などの鋼板からプレス加工などによって嵌合部３４ａ、当接部３４ｂおよびそれ等を連結する連結部３４ｃが一体に成形されている。
【００２１】
嵌合部３４ａは、一定の厚みを有し、且つ外周の一部に開口を有する、たとえばバネ鋼製の環状の平板な鋼板である。嵌合部３４ａは、図５の正面図に示すように、略Ｕ字状に形成されており、略矩形状に形成された嵌合部３４ａの長手方向の一端部は、たとえばピニオンシャフト３２の環状溝３２ａにスナップリング３４が嵌め入れられた状態において、たとえば中心軸線Ｃｓを円中心に略半円状に形成されている。嵌合部３４ａには、嵌合部３４ａの厚さ方向すなわちスナップリング３４の厚さ方向である中心軸線Ｃｓ方向にピニオンシャフト３２を貫通させるための貫通穴４０が形成されている。嵌合部３４ａには、貫通穴４０が外周側に連通するように開口する嵌合開口部４２が形成されている。嵌合部３４ａは、嵌合開口部４２と貫通穴４０とが繋がるように形成されており、嵌合部３４ａが周方向に不連続になっている。
【００２２】
嵌合部３４ａの略半円状の一端部の径方向の幅寸法Ｌａは、ピニオンシャフト３２の直径Ｄａよりも大きく形成されている。また、貫通穴４０の直径Ｄｂは、ピニオンシャフト３２の直径Ｄａよりも小さく形成されているとともに、嵌合部３４ａの幅寸法Ｌａよりも小さく形成されている。貫通穴４０の直径Ｄｂは、嵌合部３４ａに形成された嵌合開口部４２の幅寸法Ｌｂのよりも大きく形成されている。環状溝３２ａの溝底径は、貫通穴４０の直径Ｄｂ以下であって嵌合開口部４２の幅寸法Ｌｂよりも大きく形成されている。スナップリング３４は、嵌合開口部４２が形成されていることによって、ピニオンシャフト３２の周方向に拡径および縮径可能になっている。すなわち、スナップリング３４は、貫通穴４０にピニオンシャフト３２が貫通させられるとピニオンシャフト３２の周方向に拡径させられて、環状溝３２ａに嵌合部３４ａが嵌め入れられるとピニオンシャフト３２の周方向に縮径させられるので、ピニオンシャフト３２を弾性的に挟持する。これにより、ピニオンシャフト３２とスナップリング３４とが固定され、ピニオンシャフト３２がデフケース１４から抜けないようにピニオンシャフト３２とデフケース１４とが中心軸線Ｃｓ方向に固定される。
【００２３】
連結部３４ｃは、嵌合部３４ａの略Ｕ字状の外周縁から当接部３４ｂに向かって直線状に延伸し、スナップリング３４がピニオンシャフト３２に嵌め入れられた状態における中心軸線Ｃｓ方向に所定の厚さ寸法を有する、略Ｕ字状の平板の鋼板である。連結部３４ｃは、厚さ方向の一方側が嵌合部３４ａに連結され、厚さ方向の他方側が当接部３４ｂに連結されている。断面が略Ｕ字状に形成された連結部３４ｃには、嵌合部３４ａにおける開口４２が形成された他端部方向と同じ方向に開口する開口部４４が形成されている。連結部３４ｃの開口部４４の幅寸法Ｌｃは、嵌合部３４ａの嵌合開口部４２の幅寸法Ｌａやピニオンシャフト３２の直径Ｄａよりも大きく形成されている。開口部４４は、図２に示すように、ピニオンシャフト３２とデフケース１４とが固定された状態において、スナップリング３２とデフケース１４との間に形成され、且つ車両前進時におけるデフケース１４の回転方向Ｒに開口するように形成されている。
【００２４】
当接部３４ｂは、嵌合部３４ａに対して所定の間隔すなわち連結部３４ｃの厚さ方向における所定の厚さ寸法を隔てて略平行な平板である。当接部３４ｂには、連結部３４ｃに沿う略Ｕ字状の内周縁が形成され、且つ一部が開口する略円形状の外周縁が形成されている。当接部３４ｂは、ピニオンシャフト３２とデフケース１４とが固定された状態において、デフケース１４に当接させられる。
【００２５】
スナップリング３４内には、ピニオンシャフト３２とデフケース１４とが固定された状態において、潤滑油を貯留し、スナップリング３４に形成された開口部４４からピニオンシャフト３２とピニオンギヤ１８との摺動部１８ｂに潤滑油を導くための潤滑油路５０が形成されている。潤滑油路５０は、ピニオンシャフト３２とデフケース１４とが固定された状態において、嵌合部３４ａ、連結部３４ｃおよびデフケース１４によって囲まれてスナップリング３４内に形成される所定容積の空間であって、上記空間にピニオンシャフト３２が貫通させられることによって形成される油路である。ピニオンシャフト３２とデフケース１４とが固定された状態において、車両１０が前進走行した場合には、デフケース１４がＲ方向に回転してたとえば図示しないトランスミッションケース内に貯留する潤滑油にスナップリング３４が浸漬させられ、且つ潤滑油中を通過させられる。スナップリング３４内には、デフケース１４に回転に伴って潤滑油中を通過する際の圧力によって開口部４４から潤滑油が流入し、開口部４４から流入した潤滑油は潤滑油路５０を介してたとえばピニオンシャフト３２を伝い摺動部１８ｂに導かれる。
【００２６】
ピニオンシャフト３２とデフケース１４とがスナップリング３４で固定されているため、たとえば摺動部１８ｂに導かれた潤滑油は、デフケース１４の回転による遠心力によって貫通穴３０を介して中心軸線Ｃｓ方向に向かってデフケース１４の外部に排出されることがスナップリング３４によって抑制される。
【００２７】
このように、本実施例の車両用ディファレンシャル装置１２によれば、デフケース１４の外周壁から突出するピニオンシャフト３２の両端部にそれぞれ形成された環状溝３２ａにスナップリング３４が嵌め入れられて、ピニオンシャフト３２とデフケース１４とがスナップリング３４で固定されている。さらに、車両用ディファレンシャル装置１２には、スナップリング３４とデフケース１４との間には、車両前進時におけるデフケース１４の回転方向Ｒに開口する開口部４４を有し、開口部４４からピニオンシャフト３２とピニオンギヤ１８との間の摺動部１８ｂに潤滑油を導くための潤滑油路が、形成されている。これにより、たとえば車両前進時におけるデフケース１４の回転によって、デフケース１４を収容する図示しないトランスアクスルケース内に貯留された潤滑油に開口部４４が浸漬させられる。そのため、車両用ディファレンシャル装置１２は、開口部４４から潤滑油が流入して潤滑油路５０内に保持されてその潤滑油路５０を介して摺動部１８ｂに導かれるとともに、スナップリング３４によってデフケース１４の回転による遠心力によって潤滑油が摺動部１８ｂから貫通穴３０を介してデフケース１４の外部に流出されることを抑制することができる。したがって、摺動部１８ｂに潤滑油を十分に供給することができるので、ピニオンシャフト３２およびピニオンギヤ１８の耐焼き付き性が低下することを抑制することができる。
【実施例２】
【００２８】
次に、本発明の他の実施例を説明する。なお、前述の実施例１と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２９】
図６は、本実施例が適用された車両１００の車両用ディファレンシャル装置１０２の断面図で、車両用ディファレンシャル装置１０２の回転軸線Ｃを含む断面を示した図である。図７は、車両用ディファレンシャル装置１０２に設けられるデフケース１０４の要部を示す図であり、図６のＶII−ＶII視正面図である。図８は、図６の一点鎖線で囲まれるＥ部を拡大して示す拡大図であって、ピニオンシャフ３２の環状溝３２ａに嵌め入れられるスナップリング１０６の周辺を拡大して示す側面図である。図９は、図８においてデフケース１０４の外側から中心軸線Ｃｓ方向に見た場合のスナップリング１０６の正面図である。
【００３０】
スナップリング１０６は、図６から図９に示すように、一定の厚みを有し、且つ周方向の一部に嵌合開口部１０８を有する、たとえばバネ鋼製の環状の平鋼板である。スナッピリング１０６には、嵌合開口部１０８と繋がる貫通穴１１０が形成されている。スナップリング１０６の直径Ｄｒはピニオンシャフト３２の直径Ｄａよりも大きく形成され、貫通穴１１０の直径Ｄｔはピニオンシャフト３２の直径Ｄａよりも小さく形成されている。環状溝３２ａの溝底径は、貫通穴１１０の直径Ｄｔ以下であって嵌合開口部１０８の幅寸法Ｌｔよりも大きく形成されている。スナップリング１０６は、周方向の一部に嵌合開口部１０８を有することにより、弾性的にピニオンシャフト３２の周方向へ縮径または拡径可能となっている。スナップリング１０６は、貫通穴１１０にピニオンシャフト３２が貫通させられるとピニオンシャフト３２の周方向に拡径させられて、環状溝３２ａに嵌め入れられるとピニオンシャフト３２の周方向に縮径させられるので、ピニオンシャフト３２を弾性的に挟持する。
【００３１】
デフケース１０４には、ピニオンシャフト３２がデフケース１０４に固定された状態において、スナップリング１０６との間に空間を形成するため凹部１１２が形成されている。凹部１１２は、デフケース１０４の外周壁１０４ａの外側端面から所定の深さを有する略矩形状に形成されるとともに、貫通穴３０に連通するように形成されている。略矩形状に形成された凹部１１２の長手方向の辺の長さＬｒは、スナップリング１０６の直径Ｄｒよりも小さくなるように形成されており、対向する長手方向の辺のうちの一方はスナップリング１０６に覆われるように凹部１１２はデフケース１０４に形成されている。凹部１１２は、ピニオンシャフト３２がデフケース１０４に固定された状態において、スナップリング３２とデフケース１４との間に、車両前進時におけるデフケース１０４の回転方向に開口する開口部１１６を形成している。
【００３２】
車両用ディファレンシャル装置１０２には、ピニオンシャフト３２とデフケース１０４とが固定された状態において、デフケース１０４に形成された凹部１１２とスナップリング１０６とにより囲まれた所定容積の空間１１４が形成され、空間１１４は、潤滑油を貯留し、凹部１１２の摺動部１８ｂに潤滑油を導くための潤滑油路１１４である。ピニオンシャフト３２とデフケース１０４とが固定された状態において、車両１０が前進走行した場合には、デフケース１０４がＲ方向に回転してたとえば図示しないトランスミッションケースに貯留された潤滑油に凹部１１２が浸漬させられ、且つ潤滑油中を通過させられる。デフケース１０４の回転に伴って潤滑油中を通過する際の圧力によって凹部１１０の開口部１１６から潤滑油路１１４内に潤滑油が流入し、凹部１１２の開口部１１６から流入した潤滑油は潤滑油路１１４を介してたとえばピニオンシャフト３２を伝い摺動部１８ｂに導かれる。
【００３３】
これにより、デフケース１０４は、たとえば車両前進時における回転によってデフケース１０４を収容する図示しないトランスアクスルケース内に貯留された潤滑油に凹部１１２が浸漬させられた場合に、潤滑油が凹部１１２から流入して潤滑油路１１４内に保持されて潤滑油路１１４を介して摺動部１８ｂに導かれるとともに、スナップリング１０６によってデフケース１０４の回転による遠心力によって潤滑油が摺動部１８ｂから貫通穴３０を介してデフケース１０４の外部に流出されることを抑制することができる。そのため、摺動部１８ｂに潤滑油を十分に供給することができるので、ピニオンシャフト３２およびピニオンギヤ１８の耐焼き付き性が低下することを抑制することができる。
【００３４】
なお、本実施例においては、図６および図７に示すように、デフケース１０４の外周壁１０４ａに一対の凹部１１２が形成されているが、必ずしもこれに限らず、たとえば車両用ディファレンシャル装置１０２は、デフケース１０４の外周壁１０４ａに１個の凹部１１２が形成されているものであってもよい
【００３５】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００３６】
たとえば、前述の実施例においては、潤滑油路５０は、嵌合部３４ａ、連結部３４ｃおよびデスケース１４によって囲まれてスナップリング３４内に形成される空間であって、上記空間にピニオンシャフト３２は貫通させられることによって形成される油路であるが、必ずしもこれに限らず、潤滑油路５０は、嵌合部３４ａ、連結部３４ｃ、当接部３４ｂおよびデフケース１４によって囲まれてスナップリング３４内に形成される空間であってもよい。すなわち、潤滑油路５０は、デフケース１４とスナップリング３４との間の空間に形成されるものであればよい。
【００３７】
また、前述の実施例においては、スナップリング３４は嵌合部３４ａ、当接部３４ｂおよび連結部３４ｃが一体の成形されたものであったが、必ずしもこれに限らない。また、スナップリング３４は、正面図において、嵌合部３４ａが略矩形状に形成され、当接部３４ｂの内周が略Ｕ字状に形成され且つ外周が略円形状に形成され、連結部３４ｃの断面が略Ｕ字状に形成されており、さらに中心軸線Ｃｓ方向に所定の厚みを有する凸状に形成されているが、必ずしもこれに限らない。すなわち、スナップリング３４は、ピニオンシャフト３２がデフケース１４に固定された状態において、デフケース１４との間に開口部４４が形成され、開口部４４から摺動部１８ｂに潤滑油を導くための潤滑油路５０が形成されていればよい。
【００３８】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、上述したのはあくまでも一実施形態であり、その他一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０、１００：車両
１２、１０２：車両用ディファレンシャル装置
１４、１０４：デフケース
１４ａ：外周壁
１８：ピニオンギヤ
３０：貫通穴
３２：ピニオンシャフト
３２ａ：環状溝
３４、１０６：スナップリング
４４：開口部
５０、１１４：潤滑油路
Ｃ：回転軸線
Ｃｓ：中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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