(57)【要約】【課題】トレイに載置されたシートを給紙させる場合に、給紙元の切り替え機能に関する設定を容易に確認可能とする画像形成システムを提供する。【解決手段】後処理装置に備えられ、後処理装置での後処理の対象となるシートを給紙可能な複数のトレイのうちのいずれかにシートが載置された場合、トレイに載置されたシートがなくなると給紙元のトレイを切り替える切り替え機能に関する第１画面を表示する。【選択図】図６
2020076807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と後処理装置とを含む画像形成システムであって、
前記後処理装置に備えられ、前記後処理装置での後処理の対象となるシートを給紙可能な複数のトレイと、
前記複数のトレイのうちのいずれかにシートが載置されると、トレイに載置されたシートがなくなると給紙元のトレイを切り替える切り替え機能に関する第１画面を表示する第１表示手段と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第１画面は、前記切り替え機能を有効にするか否かを設定可能な画面であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記複数のトレイのうちのいずれかにシートが載置されると、前記シートが載置されたトレイの属性情報を設定可能な第２画面を表示する第２表示手段、をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第１画面と前記第２画面は、一つの画面として表示されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記第１画面は、前記切り替え機能の現在の設定状況の表示を含むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記切り替え機能の現在の設定状況が有効を示し、且つ、複数のトレイに同じ種類のシートが載置されている場合、前記切り替え機能の設定の確認を促す第３画面を表示する第３表示手段、をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第１画面および前記第２画面は、各トレイに対応することを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記トレイの属性情報は、シートの種類、シートのサイズ、のうち少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項３乃至７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記第１表示手段による前記第１画面の表示を制御する制御手段、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記制御手段は、ユーザからの指定に基づいて、前記第１表示手段により前記第１画面を表示させるか否かを制御することを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
画像形成装置と後処理装置とを含む画像形成システムにおいて実行される表示方法であって、
前記後処理装置に備えられ、前記後処理装置での後処理の対象となるシートを給紙可能な複数のトレイのうちのいずれかにシートが載置された場合、トレイに載置されたシートがなくなると給紙元のトレイを切り替える切り替え機能を有効にするか否かを設定可能な設定画面を表示する表示工程、
を有することを特徴とする表示方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の表示方法の各工程をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置と後処理装置を含む画像形成システム、画像形成システムにおける表示方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、印刷中に使用している紙が無くなったとき、同じ種類の用紙を持つ別の給紙段に自動的に切り替えて印刷を継続する自動給紙段切り替え機能があることが知られている。この機能では、予め、切り替え候補となる給紙段を画像形成装置に設定し、その候補の中から印刷中に無くなった紙と同じ種類の用紙が載置されている給紙段が自動的に選択される。その候補の設定は画像形成装置の操作パネル上で設定される。この自動給紙段切り替えの候補の設定は、画像形成装置内に保存されており、画像形成装置の電源ＯＦＦ時にも保持される。このため、オペレータは頻繁に印刷に用いる用紙を複数の給紙段に予め載置し、給紙段に自動給紙段切り替え設定を行うことでその給紙段の紙なしによるジョブの実行の停止を防いでいる。
【０００３】
画像形成装置には、給紙段以外に、インサータトレイが設けられることがある。インサータトレイは、画像形成システムにおいて画像形成装置の後段の後処理装置が有する給紙口であり、画像形成装置の給紙段とはその用途が異なる。給紙段には画像形成装置で印刷するための用紙が載置されるのに対して、インサータトレイには別の画像形成装置で印刷されたプレプリント紙が載置される。このインサータトレイを用いて画像形成装置は印刷した印刷結果にプレプリント紙を合わせ、一つの印刷物を作成することができる。このインサータトレイに対しても、自動給紙段切り替えの対応を行う構成が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７-１６８９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、インサータトレイの自動給紙段切り替えの設定の際には、メイン画面から所定のキー操作を介してその設定画面を表示させる必要がある。また、挿入紙が載置されたインサータトレイが自動給紙段切り替えの対象であり、同じ種類の用紙が他のインサータトレイに載置されている場合、用紙なしを検知した後、ユーザが意図せずに、他のインサータトレイから給紙されてしまうことがあり得る。挿入紙は、プレプリント紙である場合が多く、他のインサータトレイから給紙される用紙は、たとえ同じ種類であったとしても異なるプレプリントがされている場合があり、その場合、ユーザの意図に沿わない給紙が行われてしまうことになる。
【０００６】
本発明の目的は、このような従来の問題点を解決することにある。上記の点に鑑み、本発明は、トレイに載置されたシートを給紙させる場合に、給紙元の切り替え機能に関する設定を容易に確認可能とする画像形成システム、画像形成システムにおける表示方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成システムは、画像形成装置と後処理装置とを含む画像形成システムであって、前記後処理装置に備えられ、前記後処理装置での後処理の対象となるシートを給紙可能な複数のトレイと、前記複数のトレイのうちのいずれかにシートが載置されると、トレイに載置されたシートがなくなると給紙元のトレイを切り替える切り替え機能に関する第１画面を表示する第１表示手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、トレイに載置されたシートを給紙させる場合に、給紙元の切り替え機能に関する設定を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの構成を示す図。
【図２】インサータトレイの設定内容を説明するための図。
【図３】用紙種類を設定するための画面を示す図。
【図４】用紙サイズを設定するための画面を示す図。
【図５】自動給紙段切り替えを設定するための画面を示す図。
【図６】画面の遷移制御の処理を示すフローチャート。
【図７】インサータトレイの設定内容を説明するための図。
【図８】自動給紙段切り替え制御の処理を示すフローチャート。
【図９】自動給紙段切り替え設定をインサータトレイ毎に設定するための画面を示す図。
【図１０】警告インタフェース画面を示す図。
【図１１】画面の遷移制御の処理を示すフローチャート。
【図１２】自動給紙段切り替え設定の画面を表示するかを設定する画面を示す図。
【図１３】画面の遷移制御の処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１１】
［第１実施形態］
図１は、本実施形態における画像形成システムの構成を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成システム１０は、画像形成装置１００と後処理装置１６０を含んで構成される。画像形成装置１００と後処理装置１６０は、システムバス１１６によって互いに接続されている。また、画像形成装置１００とホストコンピュータ１０１は、ＬＡＮやＷＡＮ等の通信回線１０３（ネットワーク）によって互いに通信可能に接続されている。なお、画像形成システム１０とホストコンピュータ１０１が各複数台接続されていても良い。
【００１２】
ホストコンピュータ１０１は、不図示の入力装置によるオペレータ（ユーザ）からの入力情報を取得し、画像形成装置１００に送信するプリントジョブを作成し、画像形成装置１００に送信する。コントローラボード１１０は、各種データ処理を行い、画像形成装置１００の動作を統括的に制御する。操作パネル１２０は、タッチパネル方式でオペレータからの設定や指示等の各種操作を受け付ける。スキャナ１３０は、光学センサを用いて原稿文書をスキャンし、スキャン画像データを取得する。給紙装置１４０は、複数の給紙段（トレイ）を含んで構成される給紙装置である。各給紙段は、各種印刷用紙（以下、用紙もしくはシート）を収容して給紙可能である。給紙装置１４０は、残量検知センサ１４１を各給紙段に有し、これにより用紙の有無を判断可能である。また、各給紙段は、収容された用紙の最上位の用紙一枚のみを分離してプリンタエンジン１５０へと搬送することが可能である。プリンタエンジン１５０は、コントローラボード１１０で生成された画像データに基づいて用紙に対して印刷を実行する。
【００１３】
次に、コントローラボード１１０の構成について説明する。Ｉ／Ｏ制御部１１１は、外部のネットワークとの間で通信制御を行う。ＲＯＭ１１２は、各種制御プログラムを記憶する記憶媒体である。ＲＡＭ１１３は、ＲＯＭ１１２に記憶された制御プログラムを読み出して記憶する記憶媒体である。ＣＰＵ１１４は、中央演算装置であり、例えば、ＲＡＭ１１３に読み出された制御プログラムを実行し、画像信号や各種デバイスを統括的に制御する。ＨＤＤ１１５は、プリントジョブやＣＰＵ１１４が生成する画像データなどの大容量のデータを一時的あるいは長期的に保持する目的で用いられる記憶媒体である。コントローラボード１１０内の各モジュールはそれぞれ、システムバス１１６を介して互いに接続される。
【００１４】
システムバス１１６は、さらに、コントローラボード１１０と画像形成装置１００内の各デバイスとを互いに接続している。なお、ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１４の主メモリ、ワークメモリとしても機能する。また、制御プログラムおよびオペレーティングシステムは、ＲＯＭ１１２の他にＨＤＤ１１５にも記憶される。ＨＤＤ１１５は、不図示のＮＶＲＡＭを介して操作パネル１２０から受け付けた画像形成装置１００の設定情報（モード設定情報等）を記憶するようにしても良い。
【００１５】
次に、プリンタエンジン１５０の構成について説明する。画像形成部１５１は、現像ユニット１５２、感光体ドラム１５３、転写ベルト１５４を備える。画像形成部１５１は、コントローラボード１１０によって生成された画像データに従い、現像ユニット１５２を用いて感光体ドラム１５３の周囲上にトナー像を形成し、転写ベルト１５４上に搬送された用紙に、形成されたトナー像を転写する。定着ユニット１５５は、画像形成部１５１によって用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着ユニット１５５は、不図示の加圧ローラと加熱ローラを備え、各ローラの間を用紙が通過することにより、トナーを溶融・圧着することで用紙にトナー像を定着させる。なお、プリンタエンジン１５０は、インクジェット記録方式等、他の記録方式によって構成されても良い。
【００１６】
次に、後処理装置１６０の構成について説明する。定着ユニット１５５により定着された印刷結果（成果物）１７０は、後処理装置１６０により後処理加工が施される。後処理装置１６０は、インサータトレー１６２やパンチ装置１６３や折り装置１６４を備える。後処理装置１６０は、システムバス１１６によってコントローラボード１１０と接続される。後処理部１６１は、コントローラボード１１０によって判断されたプリンタジョブのジョブ設定状況に従って、印刷結果１７０に対して様々な後処理加工を実行する。後処理部１６１は、インサータトレイ１６２に載置された用紙を給紙し、印刷結果１７０と合わせて出力する。また、後処理部１６１は、パンチ装置１６３や折り装置１６４を用いて印刷結果１７０に対してジョブ設定で指定された用紙端、紙の向き、に基づいて、穴あけ加工や折り加工をする。これにより、画像形成システム１０は、画像形成装置１００で印刷された印刷結果１７０から複雑な印刷物を出力することができる。インサータトレイ１６２には残量検知センサ１６５がついており、これにより、コントローラボード１１０は、インサータトレイ１６２上の用紙の有無を判断可能である。
【００１７】
画像形成装置１００は、印刷中に印刷対象の用紙が無くなったとき、同じ種類の用紙を載置している別の給紙段に自動的に給紙元を切り替えて印刷を継続する機能を持っている。この機能は、いわゆる自動給紙段切り替え機能と呼ばれている。この機能は、予め切り替え対象となる給紙段を設定し、画像形成装置１００が給紙段の候補から、同じ種類の用紙を載置している給紙段を選択し、紙なし検知後に給紙元を切り替えることで実現される。その設定は、画像形成装置１００の操作パネル１２０上で設定可能である。この自動給紙段切り替え設定は、画像形成装置１００内のＨＤＤ１１５に保存されており、画像形成装置１００の電源ＯＦＦ時にも保持されている。このため、オペレータは、頻繁に印刷に用いる用紙を複数の給紙段に予め載置し、同じ種類の用紙を収容する給紙段に自動給紙段切り替え設定を行うことで、給紙段の紙無しによるジョブの実行が停止してしまうことを防いでいる。本実施形態では、画像形成装置１００の給紙段と同様の機能を後処理装置１６０のインサータトレイで実行可能である。以降、後処理装置１６０のインサータトレイ１６２について上記の機能を実行した場合について説明する。
【００１８】
図２は、インサータトレイの設定内容を説明するための図である。ここでは、説明のため模式図を用いるが、実際には、後処理装置１６０のインサータトレイの設定２００は、ＸＭＬやＣＳＶなどのデジタル情報でＨＤＤ１１５に保存され、ＣＰＵ１１４が参照可能である。
【００１９】
本実施形態では、一例として、後処理装置１６０は、インサータトレイ１とインサータトレイ２の２つの給紙口を持つ。ここでは、２つのインサータトレイを持つ後処理装置１６０として説明するが、３つ以上のインサータトレイを持つ後処理装置１６０についても同様である。列２０１から列２０７はそれぞれ、インサータトレイ１６２に設定された用紙の情報やインサータトレイ１６２の用紙残量などの属性情報を示している。行２０８、２０９は、後処理装置１６０が持つ各インサータトレイに対応している。
【００２０】
列２０１は、給紙口の名称を表す。列２０２は、載置できる用紙の最大容量（枚数）を表す。列２０３は、後処理装置１６０の各インサータトレイに付与された残量検知センサ１６５から得られる用紙残量（枚数）を表す。各インサータトレイに付与された残量検知センサ１６５は、画像形成装置１００及び後処理装置１６０が起動中は常に動作しており、定期的に、ＣＰＵ１１４は、取得した用紙残量により列２０３を更新する。列２０４は、インサータトレイ１６２に載置された用紙名称を表す。列２０５は、載置された用紙の主走査紙長（ｍｍ）を表す。列２０６は、載置された用紙の副走査紙長（ｍｍ）を表す。列２０７は、載置された用紙の坪量を表す。列２０４〜２０７の情報は、操作パネル１２０に表示される後述のインタフェース画面を介してオペレータにより入力される。ＣＰＵ１１４は、オペレータの入力を受け付けて、載置した用紙の情報をＨＤＤ１１５に保存する。
【００２１】
後述のインタフェース画面を介して入力される自動給紙段切り替え設定は、ＨＤＤ１１５に存在する不図示の保存領域にＣＰＵ１１４により保存される。本実施形態では、後述のインタフェース画面の設定にあわせて、自動給紙段切替え機能のＯＮ（有効）とＯＦＦ（無効）が自動給紙段切り替え設定として保存される。
【００２２】
ホストコンピュータ１０１から投入されるプリントジョブには、印刷対象の用紙種類や用紙サイズの設定情報が含まれている。ＣＰＵ１１４は、この用紙種類、用紙サイズの情報をもとに印刷対象となる用紙を判断し、印刷を開始する。ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２の残量検知センサ１６５が紙無しを検知したとき、自動給紙段切り替え設定を確認する。ＣＰＵ１１４は、この自動給紙段切り替え設定がＯＮとなっているとき、プリントジョブの設定に基づいて、インサータトレイの設定２００から、紙無しが発生した用紙と同じ種類の用紙を検索し、給紙元を切り替える。
【００２３】
例えば、画像形成装置１００に投入されたプリントジョブが用紙名称ＡＢＣ製紙リサイクル１を挿入する印刷であり、インサータトレイ１、つまり行２０８から給紙を開始した場合について説明する。インサータトレイ１に載置された５０枚の紙が無くなったとき、ＣＰＵ１１４は、残量検知センサ１６５の検知信号に基づいて、インサータトレイ１の紙が無くなったことをインサータトレイの設定２００に設定する。ＣＰＵ１１４は、残量検知センサ１６５の検知信号に基づいて、紙無しを検出し、自動給紙段切り替え設定を確認する。自動給紙段切り替え設定がＯＮになっている場合、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定２００から、プリントジョブに設定されていた用紙と同じ種類の用紙、ＡＢＣ製紙リサイクル１を検索し、給紙元をインサータトレイ２に切り替える。一方、自動給紙段切り替え設定がＯＦＦになっている場合、ＣＰＵ１１４は、上記の検索を行わない。
【００２４】
図３は、画像形成システム１０においてインサータトレイ１６２それぞれの用紙種類を設定するためのインタフェース画面を示す図である。画面３００は、ＣＰＵ１１４が操作パネル１２０に表示するインタフェース画面全体を表す。後述するが、画面３００は、インサータトレイ１６２に用紙が載置されたときに表示される。表示３０１は、用紙種類を選択するためのリストである。画面３０１に表示される用紙種類は、画像形成装置１００が対応している用紙種類の全てが表示される。用紙種類は、操作パネル１２０に表示されるリストをオペレータがタッチ操作等により選択できる。
【００２５】
項目３０２、３０３、３０４は、用紙の属性情報を表している。項目３０２は、用紙名称を表す。項目３０３は、坪量を表す。項目３０４は、用紙のサイズを表す。それぞれの属性情報は、図２のインサータトレイの設定２００と対応している。ボタン３０５は、図３の画面を終了し次の画面へ遷移するためのボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、その時点で入力された用紙の名称、坪量、サイズを確定し、それぞれの属性情報を図２のインサータトレイの設定２００に保存する。その後、画面３００は閉じられ、ＣＰＵ１１４は、図４の画面４００を表示する。
【００２６】
図４は、画像形成システム１０において用紙サイズを設定するためのインタフェース画面を示す図である。画面４００は、ＣＰＵ１１４が操作パネル１２０に表示するインタフェース画面全体を表す。ボタン４０１〜４１２は、用紙サイズを設定するためのボタンである。本実施形態では、画像形成装置１００が対応する各定型用紙サイズについて、用紙サイズボタンが用意されている。前述の画面３００で用紙サイズが設定されている場合は、ＣＰＵ１１４は、ボタン４０１の用紙サイズボタンのように、予め用紙サイズが選択された状態で画面４００を表示する。オペレータの用紙サイズボタンの押下に応じて、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定２００の値を変更する。なお、前述の画面３００で選択された用紙種類での用紙サイズの項目が「設定なし」となっている場合、ＣＰＵ１１４は、初期用紙サイズとして例えば「Ａ４」が選択された状態で、画面４００を表示する。
【００２７】
ボタン４１３は戻るボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、用紙サイズの選択を中止し、画面４００を閉じて画面３００（用紙種類の選択画面）に戻る。ボタン４１４は図４の画面を終了し次の画面へ遷移するためのボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、その時点で入力された用紙サイズの選択を確定し、用紙サイズの設定情報を図２のインサータトレイの設定２００に保存する。その後、画面４００は閉じられ、ＣＰＵ１１４は、図５の画面５００を表示する。
【００２８】
図５は、画像形成システム１０において自動給紙段切り替えを設定するためのインタフェース画面を示す図である。画面５００は、ＣＰＵ１１４が操作パネル１２０に表示するインタフェース画面全体を表す。チェックボックス５０１は、インサータトレイの自動給紙段切り替え機能の有効／無効を切り替えるためのチェックボックスである。この項目にチェックが入っている、つまり、自動給紙段切り替え設定がＯＮに設定されていると、インサータトレイ１６２の用紙が無くなったとき、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２が切り替え機能の対象であると判断する。一方、チェックボックス５０１のチェックが外れている、つまり、自動給紙段切り替え設定がＯＦＦに設定されていると、インサータトレイ１６２の用紙が無くなったとき、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２が自動給紙段切り替え機能の対象ではないと判断する。
【００２９】
ボタン５０２は戻るボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの自動給紙段切り替え設定の選択を中止し、画面５００を閉じて画面４００（用紙サイズの選択画面）に戻る。ボタン５０３は、図５の画面の終了ボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、その時点で入力された自動給紙段切り替え機能の設定を確定する。さらに、ＣＰＵ１１４は、ＨＤＤ１１５内の自動給紙段切り替え設定の保存領域に、確定した値（有効／無効）を保存する。例えば、チェックボックス５０１にチェックが入っている場合、ＣＰＵ１１４は、ＯＮの値を保存する。一方、チェックボックス５０１にチェックが入っていない場合、ＣＰＵ１１４は、ＯＦＦの値を保存する。図３、図４、図５の画面は、例えば、インサータトレイ１６２に用紙を載置し、その載置した用紙の設定を行うタイミングで表示される。
【００３０】
次に、本実施形態において、ＣＰＵ１１４が行う自動給紙段切り替え機能の制御を、図６を参照しながら説明する。以下のフローチャート内の各ステップにおける制御は、例えば、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２の制御プログラムを読み出して実行することで各種動作を実現する。本実施形態の動作を実現するためには、オペレータは、図３と図４のインタフェース画面において用紙種類と用紙サイズを選択し、さらに、図５のインサータトレイの自動切り替えのＯＮ／ＯＦＦをＯＮに設定する。つまり、本実施形態では、オペレータは、図３と図４のインタフェース画面における操作を行うタイミングで、インサータトレイの自動切り替えのＯＮ／ＯＦＦの設定の確認および設定を行うことができる。
【００３１】
図６は、操作パネル１２０に表示する画面の遷移制御の処理を示すフローチャートである。Ｓ６０１において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２の残量検知センサ１６５の状態を確認する。用紙がインサータトレイ１６２に載置されたときは、ＣＰＵ１１４は、残量検知センサ１６５による検知信号に基づいて、図２の項目２０３の用紙残量に用紙枚数を保存する。項目２０３の用紙残量が０より大きい場合、Ｓ６０２に進み、ＣＰＵ１１４は、自動給紙段切り替え設定を確認する。一方、項目２０３の用紙残量が０の場合、即ち、用紙が載置されていないときは、ＣＰＵ１１４は、Ｓ６０１の処理を繰り返す。
【００３２】
Ｓ６０３において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定２００に基づいて、用紙種類の設定画面３００を表示する。Ｓ６０３では、オペレータによる用紙種類の選択に応じて、ＣＰＵ１１４は、画面３００を介して選択された用紙種類の情報により、インサータトレイの設定２００を更新する。
【００３３】
Ｓ６０４において、ＣＰＵ１１４は、画面３００上でオペレータにより次へボタン３０５が押下されたか否かを判定する。次へボタン３０５が押下されなかった場合、ＣＰＵ１１４は、Ｓ６０３からの処理を繰り返す。一方、Ｓ６０４において、次へボタン３０５が押下された場合、Ｓ６０５において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定２００に基づいて、用紙サイズの設定画面４００を表示する。Ｓ６０５では、オペレータによる用紙サイズの選択に応じて、ＣＰＵ１１４は、画面４００を介して選択された用紙サイズの情報により、インサータトレイの設定２００を更新する。
【００３４】
次に、Ｓ６０６において、ＣＰＵ１１４は、画面４００上でオペレータにより次へボタン４１４が押下されたか否かを判定する。次へボタン４１４が押下されなかった場合、Ｓ６０７において、ＣＰＵ１１４は、戻るボタン４１３が押下されたか否かを判定する。戻るボタン４１３が押下された場合、ＣＰＵ１１４は、画面４００を閉じて、Ｓ６０３からの処理を繰り返す。一方、戻るボタン４１３が押下されていない場合、Ｓ６０５からの処理を繰り返す。
【００３５】
Ｓ６０６で次へボタン４１４が押下された場合、Ｓ６０８において、ＣＰＵ１１４は、現在の自動給紙段切り替え設定に応じて、自動給紙段切り替え設定画面５００を表示する。このとき、現在の自動給紙段切り替え設定としてＯＮが保存されている場合、ＣＰＵ１１４は、チェックボックス５０１にチェックを入れて自動給紙段切り替え設定画面５００を表示する。一方、現在の自動給紙段切り替え設定としてＯＦＦが保存されている場合、ＣＰＵ１１４は、チェックボックス５０１にチェックを入れずに自動給紙段切り替え設定画面５００を表示する。Ｓ６０８では、オペレータは、インサータトレイ自動切り替えのＯＮ／ＯＦＦを設定するためのチェックボックス５０１の設定としてＯＮ／ＯＦＦを選択し、ＣＰＵ１１４は、選択された設定情報により、自動給紙段切り替え設定を更新する。
【００３６】
次に、Ｓ６０９において、ＣＰＵ１１４は、図５のＯＫボタン５０３が押下されたか否かを判定する。ＯＫボタン５０３が押下された場合、Ｓ６１１において、ＣＰＵ１１４は、オペレータの入力結果を確認し、入力されたインサータ自動切り替え設定と用紙種類、用紙サイズを、ＨＤＤ１１５内の自動給紙段切り替え設定と、図２の列２０５〜２０７の各属性情報の値とに反映する。一方、ＯＫボタン５０３が押下されなかった場合、Ｓ６１０において、ＣＰＵ１１４は、戻るボタン５０２が押下されたかを判定する。戻るボタン５０２が押下された場合、ＣＰＵ１１４は、画面５００を閉じて、Ｓ６０５からの処理を繰り返す。一方、戻るボタン５０２が押下されていない場合、Ｓ６０８からの処理を繰り返す。
【００３７】
以上のように、インサータトレイ１６２に載置された用紙を設定するタイミングで、インサータトレイ１６２の用紙設定と自動給紙段切り替え設定を行う画面３００、４００、５００が表示される。その結果、オペレータは、載置する用紙を意識しながら、現在の自動給紙段切り替え機能の設定の内容を確認および設定を行うことができる。これにより、インサータトレイ１６２から挿入紙を給紙する場合に間違えた用紙を給紙してしまうことを防ぐことができる。
【００３８】
［第２実施形態］
以下、第１実施形態と異なる点について、第２実施形態を説明する。第１実施形態では、用紙の設定時に表示する画面５００上で全てのインサータトレイ１６２の自動給紙段切り替え機能の有効／無効を設定していた。このため、自動給紙段切り替え設定を有効に設定すると全てのインサータトレイ１６２が自動給紙段切り替え機能の対象となっていた。
【００３９】
本実施形態では、インサータトレイ１６２ごとに自動給紙段切り替えの機能の対象とするか否かを設定可能とする。その結果、インサータトレイによっては、オペレータの意図により自動給紙段切り替え機能の対象外とすることができる。さらに、インサータトレイ１６２に載置しようとする用紙と同じ種類の用紙が他の自動給紙段切り替え機能の対象のインサータトレイに設定されている場合に、所定の警告を出すことで、オペレータが間違えた用紙を給紙してしまうことを防ぐことができる。
【００４０】
図７は、インサータトレイの設定内容を説明するための図である。ここでは、説明のため模式図を用いるが、実際には、後処理装置１６０のインサータトレイの設定７００は、ＸＭＬやＣＳＶなどのデジタル情報でＨＤＤ１１５に保存され、ＣＰＵ１１４が参照可能である。
【００４１】
本実施形態では、一例として、後処理装置１６０は、インサータトレイ１とインサータトレイ２、インサータトレイ３の３つの給紙口を持つ。ここでは、３つのインサータトレイを持つ後処理装置１６０として説明するが、４つ以上のインサータトレイを持つ後処理装置１６０についても同様である。列７０１〜７０９はそれぞれ、インサータトレイ１６２に設定された用紙の情報やインサータトレイ１６２の用紙残量などの属性情報を示している。行７１０〜７１２は、後処理装置１６０が持つ各インサータトレイに対応している。
【００４２】
列７０１は、インサータトレイ１６２の管理ＩＤである。ＣＰＵ１１４は、管理ＩＤを用いてインサータトレイ１６２を検索可能である。本実施形態では、例えば、インサータトレイ１、インサータトレイ２、インサータトレイ３と管理ＩＤの値が大きくなる順番で検索が行われる。
【００４３】
列７０３は、給紙口の名称を表す。列７０４は、載置可能な用紙の最大容量（枚数）を表す。列７０５は、後処理装置１６０の各インサータトレイに付与された残量検知センサ１６５から得られる用紙残量（枚数）を表す。各インサータトレイに付与された残量検知センサ１６５は、画像形成装置１００及び後処理装置１６０が起動中は常に動作しており、定期的に、ＣＰＵ１１４は、取得した用紙残量により列７０５を更新する。列７０６は、インサータトレイ１６２に載置された用紙名称を表す。列７０７は、載置された用紙の主走査紙長（ｍｍ）を表す。列７０８は、載置された用紙の副走査紙長（ｍｍ）を表す。列７０９は、載置された用紙の坪量を表す。列７０６〜７０９の情報は、操作パネル１２０に表示されるインタフェース画面を介してオペレータにより入力される。ＣＰＵ１１４は、オペレータの入力を受け付けて、載置した用紙の情報をＨＤＤ１１５に保存する。
【００４４】
列７０２は、後述のインタフェース画面を介してオペレータにより入力されるインサータトレイ１６２ごとに設定可能な自動給紙段切り替え設定を表す。本実施形態では、後述のインタフェース画面に基づいて、ＣＰＵ１１４は、自動給紙段切り替えが設定されているインサータトレイを判断する。さらに、ＣＰＵ１１４は、列７０２の各インサータトレイ１６２の段に、インタフェース画面の入力にあわせて、ＯＮかＯＦＦかを保存する。
【００４５】
次に、本実施形態において、ＣＰＵ１１４が行う自動給紙段切り替え機能の制御を、図８を参照しながら説明する。以下のフローチャート内の各ステップにおける制御は、例えば、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２の制御プログラムを読み出して実行することで各種動作を実現する。
【００４６】
ホストコンピュータ１０１から投入されるプリントジョブには、印刷対象の用紙種類や用紙サイズの設定情報が含まれている。ＣＰＵ１１４は、用紙種類、用紙サイズの設定情報に基づいて印刷対象の用紙を判断し、印刷を開始する。インサータトレイ１６２の残量検知センサ１６５が紙無しを検知したとき、ＣＰＵ１１４は、列７０２の自動給紙段切り替えを確認する。ＣＰＵ１１４は、その自動給紙段切り替えがＯＮに設定されているインサータトレイ１６２に対して用紙の検索を行う。ＣＰＵ１１４は、紙無しが発生した用紙と同じ種類の用紙を検索し、給紙元を切り替える。
【００４７】
図８は、自動給紙段切り替え制御の処理を示すフローチャートである。図８のフローチャートは、プリントジョブ印刷中に実行される。Ｓ８０１において、ＣＰＵ１１４は、プリントジョブの実行中（印刷中）に、インサータトレイ１６２から給紙中の用紙が無くなったか否かを、インサータトレイの設定７００の列７０５の用紙残量を確認することで判断する。給紙中の用紙が存在する場合、Ｓ８０１の処理を繰り返し、給紙中の用紙がなくなった場合、Ｓ８０２に進む。
【００４８】
Ｓ８０２において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定７００から、給紙中のインサータトレイ１６２の列７０２の自動給紙段切り替えがＯＮであるか若しくはＯＦＦであるかを判定する。給紙中のインサータトレイ１６２の列７０２の自動給紙段切り替えがＯＦＦである場合、Ｓ８０８において、ＣＰＵ１１４は、給紙段の切り替えが必要ないと判断し、紙なしエラーメッセージを表示する。一方、給紙中のインサータトレイ１６２の列７０２の自動給紙段切り替えがＯＮである場合、Ｓ８０３において、ＣＰＵ１１４は、ＨＤＤ１１５等の記憶領域に検索用変数Ｎを用意し、初期値として１を格納する。
【００４９】
次に、Ｓ８０４において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定７００を用いて、管理ＩＤ７０１が検索用変数Ｎであるインサータトレイ１６２の列７０２の自動給紙段切り替えがＯＮであるか若しくはＯＦＦであるかを判定する。
【００５０】
列７０２の自動給紙段切り替えがＯＦＦである場合、Ｓ８０７において、ＣＰＵ１１４は、検索変数Ｎが最後のインサータトレイ１６２の管理ＩＤであるか否かを判定する。最後のインサータトレイ１６２の管理ＩＤである、つまり、ＣＰＵ１１４がインサータトレーの設定７００のリストを全て検索した場合、Ｓ８０８において、ＣＰＵ１１４は、紙無しエラーメッセージを操作パネル１２０上に表示する。一方、検索変数Ｎが最後のインサータトレイ１６２の管理ＩＤでない場合、Ｓ８０９において、ＣＰＵ１１４は、検索用変数Ｎを１インクリメントする。その後、Ｓ８０４からの処理を繰り返す。
【００５１】
Ｓ８０４で列７０２の自動給紙段切り替えがＯＮである場合、Ｓ８０５において、ＣＰＵ１１４は、切り替え対象として検索したインサータトレイ１６２の列７０６の用紙名称が給紙中の用紙名称と同じであるか異なっているかを判定する。検索したインサータトレイ１６２の列７０６の用紙名称が給紙中の用紙名称と異なっている場合、Ｓ８０７において、ＣＰＵ１１４は、ＣＰＵ１１４は、検索変数Ｎが最後のインサータトレイ１６２の管理ＩＤと同じであるか否かを判定する。
【００５２】
一方、検索したインサータトレイ１６２の列７０６の用紙名称が給紙中の用紙名称と同じである場合、Ｓ８０６において、ＣＰＵ１１４は、検索したインサータトレイ１６２の列７０５の用紙残量があるか否かを判定する。検索したインサータトレイ１６２の列７０５の用紙残量がない場合、Ｓ８０７において、ＣＰＵ１１４は、検索変数Ｎが最後のインサータトレイ１６２の管理ＩＤと同じであるか否かを判定する。一方、検索したインサータトレイ１６２の列７０５の用紙残量がある場合、Ｓ８１０において、ＣＰＵ１１４は、その検索したインサータトレイ１６２を印刷中のプリントジョブの給紙元として切り替える。その後、図８の処理を終了する。
【００５３】
図９は、自動給紙段切り替え設定をインサータトレイごとに設定するためのインタフェース画面を示す図である。画面９００は、ＣＰＵ１１４が操作パネル１２０に表示するインタフェース画面全体を表す。本実施形態では、ＣＰＵ１１４は、第１実施形態での画面４００及び５００の代わりに、画面９００を表示する。
【００５４】
ボタン９０１〜９０６は、用紙サイズの設定を受け付けるためのボタンである。ボタン９０１〜９０６は、図４のボタン４０１〜４１２のボタンと同じ動作をする。つまり、オペレータによるボタンの押下に応じて、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定７００の値を更新する。
【００５５】
チェックボックス９０７は、用紙を載置したインサータトレイ１６２を自動給紙段切り替え対象とするか否かの設定を受け付けるためのチェックボックスである。チェックボックス９０７にチェックが入っていると、インサータトレイ１６２に用紙が無くなったとき、自動給紙段切り替え機能の対象と判断し、給紙元の切り替えを実行する。
【００５６】
本実施形態において、オペレータによりチェックボックス９０７にチェックが入れられると、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定７００の列７０２の自動給紙段切り替えにＯＮを設定する。ボタン９０９は、画面９００の終了ボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、その時点で入力された用紙サイズ、自動給紙段切り替え機能の対象の設定を確定し、それぞれの属性情報をインサータトレイの設定７００に保存する。その後、画面９００は閉じられ、画像形成装置１００のデフォルト画面（メインメニュー等）へと戻る。ボタン９０８は、戻るボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、用紙サイズの選択を中止し、画面９００を閉じて画面３００に戻る。
【００５７】
図１０は、本実施形態において、載置した用紙と同じ種類の用紙が他の自動給紙段切り替え機能の対象のインサータトレイ１６２に存在するときに表示する警告インタフェース画面の一例を示す図である。画面１０００は、ＣＰＵ１１４が操作パネル１２０に表示するインタフェース画面全体を表す。本実施形態では、インサータトレイ１６２に載置された用紙と同じ種類の用紙が別のインサータ自動給紙段切り替え機能の対象となるインサータトレイ１６２に載置されている場合に表示される。ボタン１００１は、画面１０００の終了ボタンであり、押下されると、ＣＰＵ１１４は、画面１０００を閉じて画面９００を表示する。
【００５８】
挿入紙は、プレプリント紙である場合が多く、他のインサータトレイから給紙される用紙は、たとえ同じ種類であったとしても異なるプレプリントがされている場合がある。画面１０００を表示することにより、ユーザにインサータ自動給紙段切り替え設定の確認を促すことができ、その結果、ユーザの意図に沿わない給紙が行われてしまうことを防ぐことができる。
【００５９】
次に、本実施形態において、ＣＰＵ１１４が行う自動給紙段切り替え機能の制御を、図１１を参照しながら説明する。以下のフローチャート内の各ステップにおける制御は、例えば、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２の制御プログラムを読み出して実行することで各種動作を実現する。本実施形態では、オペレータは、図３と図９のインタフェース画面において用紙種類と用紙サイズを選択する。さらに、オペレータは、図９の画面９００に表示される、インサータトレー１６２が自動給紙段切り替え設定の候補であることを示すチェックボックス９０７にチェックを入れることができる。
【００６０】
図１１は、操作パネル１２０に表示する画面の遷移制御の処理を示すフローチャートである。Ｓ１１０１において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２の残量検知センサ１６５の状態を確認する。用紙がインサータトレイ１６２に載置されたときは、ＣＰＵ１１４は、残量検知センサ１６５による検知信号に基づいて、図７の列７０５の用紙残量に用紙枚数を保存する。列７０５の用紙残量が０より大きい場合、Ｓ１１０２に進み、ＣＰＵ１１４は、用紙種類の設定画面３００を表示する。一方、列７０５の用紙残量が０の場合、つまり、用紙が載置されていないときは、ＣＰＵ１１４は、Ｓ１１０１の処理を繰り返す。
【００６１】
Ｓ１１０２では、オペレータによる用紙種類の選択に応じて、ＣＰＵ１１４は、画面３００を介して選択された用紙種類の情報により、インサータトレイの設定７００を更新する。
【００６２】
Ｓ１１０３において、ＣＰＵ１１４は、画面３００上でオペレータにより次へボタン３０５が押下されたか否かを判定する。次へボタン３０５が押下されなかった場合、ＣＰＵ１１４は、Ｓ１１０３の処理を繰り返す。一方、Ｓ１１０３において、次へボタン３０５が押下された場合、Ｓ１１０４において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイの設定７００で、載置されたインサータトレイ１６２の列７０２の自動給紙段切り替えがＯＮであるか若しくはＯＦＦであるかを判定する。
【００６３】
Ｓ１１０４で列７０２の自動給紙段切り替えにＯＦＦが設定されていた場合、Ｓ１１０６において、ＣＰＵ１１４は、後段の画面９００の表示にあたってチェックボックス９０７のチェックを外すように、画面９００の表示データを生成する。その後、Ｓ１１０９に進む。一方、列７０２の自動給紙段切り替えにＯＮが設定されている場合、Ｓ１１０５において、ＣＰＵ１１４は、後段の画面９００の表示にあたってチェックボックス９０７にチェックが入るように、画面９００の表示データを生成する。その後、Ｓ１１０７に進む。
【００６４】
Ｓ１１０７において、ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２に載置した用紙と同じ種類の用紙が、自動給紙段切り替え対象と設定されている別のインサータトレイ１６２に載置されているか否かを判定する。インサータトレイ１６２に載置した用紙と同じ種類の用紙が、自動給紙段切り替え機能の対象に設定されている別のインサータトレイ１６２に載置されている場合、Ｓ１１０８において、ＣＰＵ１１４は、オペレータに対して図１０のインタフェース画面１０００を表示する。その後、Ｓ１１０９に進む。一方、インサータトレイ１６２に載置した用紙と同じ種類の用紙が、自動給紙段切り替え対象と設定されている別のインサータトレイ１６２に載置されていない場合、Ｓ１１０９に進む。
【００６５】
Ｓ１１０９において、ＣＰＵ１１４は、画面９００を表示する。Ｓ１１０９では、オペレータによる、用紙サイズ、自動給紙段切り替えの選択に応じて、ＣＰＵ１１４は、画面９００を介して選択された用紙サイズと自動給紙段切り替えの情報により、インサータトレイの設定７００を更新する。
【００６６】
Ｓ１１１０において、ＣＰＵ１１４は、画面９００上でオペレータによりＯＫボタン９０９が押下されたか否かを判定する。ＯＫボタン９０９が押下された場合、Ｓ１１１２において、ＣＰＵ１１４は、オペレータの入力結果に基づいて、インサータ自動切り替えの設定と用紙種類、用紙サイズを、ＨＤＤ１１５内の列７０２の自動給紙段切り替えと、列７０６〜７０９の各属性情報の値とに反映する。その後、図１１の処理を終了する。一方、ＯＫボタン９０９が押下されていない場合、Ｓ１１１１において、ＣＰＵ１１４は、戻るボタン９０８が押下されているか否かを判定する。戻るボタン９０８が押下された場合、Ｓ１１０２からの処理を繰り返す。一方、戻るボタン９０８が押下されていない場合、Ｓ１１０９からの処理を繰り返す。
【００６７】
以上のように、本実施形態によれば、インサータトレイごとに自動給紙段切り替えを設定可能にする。その結果、オペレータは、所望のインサータトレイを、自動給紙段切り替え機能の対象外とすることができる。また、同じ種類の用紙が自動給紙段切り替え機能の対象に設定されているかを画像形成装置１００が判断し、画面１０００により通知する。そのような構成により、オペレータに対して、同じ種類の用紙が別のインサータトレイで用いられていることを認識させることができ、自動給紙段切り替えの設定の確認を促すことができる。その結果、オペレータは、挿入紙をインサータトレイに給紙する場合に、意図しないプレプリントされた用紙を給紙してしまうことを防ぐことができる。
【００６８】
［第３実施形態］
以下、第１及び第２実施形態と異なる点について、第３実施形態を説明する。第１実施形態では、画面５００上でインサータトレイの自動給紙切り替え機能の有効、無効について設定を行った。インサータトレイの自動給紙切り替え機能が常に有効であり、無効にする必要がないオペレータにとっては、自動給紙切り替え機能を選択する画面を載置時に表示することは必要でない場合があり得る。そこで、本実施形態では、図１２で示すように、画像形成装置１００の動作を設定するサービスモード上で、自動給紙段切り替え設定の画面を表示するか、若しくは、表示しないかを設定可能とする。
【００６９】
図１２は、本実施形態における画像形成システム１０において自動給紙段切り替え設定のインタフェース画面を表示するか否かを設定する画面を示す図である。画面１２００は、ＣＰＵ１１４が操作パネル１２０上に表示するインタフェース画面全体を示す。画面１２００は、例えば、画像形成装置１００の起動後、操作パネル１２０上のメイン画面からのメニューボタンが押下された際に表示される。
【００７０】
ボタン１２０１とボタン１２０２は、画面１２００の終了ボタンであり、ＣＰＵ１１４は、ＨＤＤ１１５の領域に自動給紙段切り替え設定の画面の表示、非表示のそれぞれについての設定を保存する。ＣＰＵ１１４は、インサータトレイ１６２の用紙設定時に、画面１２００による設定内容に基づいて、後述のように画面５００の表示／非表示を切り替える。
【００７１】
以下、図６のフローチャートと異なる部分について説明する。インサータトレイ１６２の自動給紙段切り替え設定の画面５００の表示と非表示とを切り替えるために、ＣＰＵ１１４が行う制御を、図１３を参照しながら説明する。以下のフローチャート内の各ステップにおける制御は、例えば、ＣＰＵ１１４がＲＯＭ１１２の制御プログラムを読み出して実行することで各種動作を実現する。
【００７２】
図１３は、操作パネル１２０に表示する画面の遷移制御の処理を示すフローチャートである。Ｓ１３０１〜Ｓ１３１１は、図６のＳ６０１〜Ｓ６１１と同じであるので、その説明を省略する。
【００７３】
Ｓ１３０６で用紙サイズを設定するための画面４００で次へボタン４１４が押下された場合、Ｓ１３１２において、ＣＰＵ１１４は、ＨＤＤ１１５に保存された自動給紙段切り替え設定画面１２００の表示設定が表示であるか、若しくは、非表示であるかを判定する。自動給紙段切り替え設定画面の表示設定が非表示である場合、ＣＰＵ１１４は、インタフェース画面５００を表示しない。さらに、Ｓ１３１３において、ＣＰＵ１１４は、用紙種類と用紙サイズの画面３００及び４００上での入力に応じて、ＨＤＤ１１５内のインサータトレイの設定２００への、用紙の設定の反映を行う。その後、図１３の処理を終了する。一方、Ｓ１３１２で自動給紙段切り替え設定画面１２００の表示設定が表示である場合、Ｓ１３０８において、ＣＰＵ１１４は、自動給紙段切り替え設定の状態を確認し、設定画面５００を表示する。
【００７４】
以上のように、本実施形態によれば、オペレータの意図に応じて、自動給紙段切り替え設定のための画面の表示／非表示を制御することができる。なお、本実施形態では、図５の設定画面５００の表示／非表示の制御を説明したが、図９の画面９００のチェックボックス９０７の表示／非表示の制御に適用されても良い。
【００７５】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  画像形成システム：  １００  画像形成装置：  １１２  ＲＯＭ：  １１３  ＲＡＭ：  １１４  ＣＰＵ：  １６０  後処理装置：  １６２  インサータトレイ
【図１】
2020076807.tif 000003
【図２】
2020076807.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020076807.tif 000009
【図８】
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【図９】
2020076807.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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