(57)【要約】      （修正有）【課題】輝度の均一化を容易かつ確実に図ることが可能な光拡散板を提供する。【解決手段】光拡散板２は、１又は複数の光源の出光面１ａ側に配設される光拡散板２であって、出光面１ａと対向する光入射面１１ａ及びこの光入射面１１ａと対向する光出射面１１ｂを有し、光拡散性を有する基材層１１と、基材層１１の光入射面１１ａ側又は光出射面１１ｂ側に配設され、複数の反射ドット１２ａを含む反射ドットパターン１２と、基材層１１の光入射面１１ａ側又は光出射面１１ｂ側に配設され、複数の遮光ドット１３ａを含む遮光ドットパターン１３とを備え、反射ドットパターン１２及び遮光ドットパターン１３が平面視で少なくとも部分的に重なり合っている。複数の反射ドット１２ａの平均径としては１μｍ以上６０μｍ以下が好ましく、複数の反射ドット１２ａの平均径に対する複数の遮光ドット１３ａの平均径の比としては０．７以上１．３以下が好ましい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の光源の出光面側に配設される光拡散板であって、
上記出光面と対向する光入射面及びこの光入射面と対向する光出射面を有し、光拡散性を有する基材層と、
上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、
上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンと
を備え、
上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っている光拡散板。
【請求項２】
上記反射ドットパターンが、少なくとも１つの上記反射ドットと、この少なくとも１つの反射ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記反射ドットとを含み、上記少なくとも１つの反射ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の反射ドットの密度が漸減する１又は複数の反射領域を有し、
上記遮光ドットパターンが、少なくとも１つの上記遮光ドットと、この少なくとも１つの遮光ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記遮光ドットとを含み、上記少なくとも１つの遮光ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の遮光ドットの密度が漸減する１又は複数の遮光領域を有し、
上記少なくとも１つの反射ドットと上記少なくとも１つの遮光ドットとが平面視で少なくとも部分的に重なり合っている請求項１に記載の光拡散板。
【請求項３】
上記複数の他の反射ドット及び上記複数の他の遮光ドットが多重環状に設けられる請求項２に記載の光拡散板。
【請求項４】
上記反射領域の環数が上記遮光領域の環数よりも大きい請求項３に記載の光拡散板。
【請求項５】
上記１又は複数の遮光領域において上記遮光ドットが平面視で１対１で上記反射ドットに重なり合う請求項４に記載の光拡散板。
【請求項６】
上記複数の反射ドットの平均径が１μｍ以上６０μｍ以下であり、
上記複数の反射ドットの平均径に対する上記複数の遮光ドットの平均径の比が０．７以上１．３以下である請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の光拡散板。
【請求項７】
上記基材層、反射ドットパターン及び遮光ドットパターンが上記１又は複数の光源の出光方向にこの順で設けられている請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の光拡散板。
【請求項８】
出光面を有する１又は複数の光源と、
上記１又は複数の光源の出光面側に配設される光拡散板と
を備え、
上記光拡散板が、
上記出光面と対向する光入射面及びこの光入射面と対向する光出射面を有し、光拡散性を有する基材層と、
上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、
上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンと
を有し、
上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っているバックライトユニット。
【請求項９】
上記反射ドットパターンが、少なくとも１つの上記反射ドットと、この少なくとも１つの反射ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記反射ドットとを含み、上記少なくとも１つの反射ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の反射ドットの密度が漸減する１又は複数の反射領域を有し、
上記遮光ドットパターンが、少なくとも１つの上記遮光ドットと、この少なくとも１つの遮光ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記遮光ドットとを含み、上記少なくとも１つの遮光ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の遮光ドットの密度が漸減する１又は複数の遮光領域を有し、
上記少なくとも１つの反射ドット、上記少なくとも１つの遮光ドット、及び上記光源の出光面が平面視で少なくとも部分的に重なり合っている請求項８に記載のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光拡散板及びバックライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
透過型の液晶表示装置として、液晶層を背面から照らすバックライト方式が普及しており、液晶層の裏面側にエッジライト型（サイドライト型）、直下型等のバックライトユニットが装備されている。このうち直下型バックライトユニットは、１又は複数の光源と、この光源の出光面側に設けられる光拡散板とを備えている。この直下型バックライトユニットは、１又は複数の光源から出射された光線を光拡散板によって拡散させることで輝度の均一化を図っている。
【０００３】
しかしながら、この直下型バックライトユニットでは、１又は複数の光源から出射された光線が光拡散板の厚さ方向に透過するので、平面視で１又は複数の光源と重なり合う位置で表面から出射する光量が他の部分よりも大きいホットスポットが発生し、このホットスポットによって液晶表示装置の輝度ムラを招いている。
【０００４】
このような問題に鑑みて、今日では光拡散板の光源との対向面に白色顔料を含有する複数の反射ドットを含むドットパターンを設けることが提案されている（特開２００８−２８２７４４号公報参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８２７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記公報に記載の光拡散板は、光源から出射された光を上記ドットパターンによって拡散及び反射することで、光源の輝度分布を一定程度均一化することができると考えられる。
【０００７】
しかしながら、本発明者が鋭意検討したところ、反射率が十分に高い反射ドットを形成することは材料の選定の観点等から容易でなく、上記公報に記載されているように光拡散板に上述のドットパターンを設けた場合でも、ホットスポットの発生を十分に抑制することができないことが分かった。また、仮に反射ドットの反射率を高めたとしても、反射ドット自体がぎらついて視認され、この反射ドットに起因して却って液晶表示装置の品質が損なわれる場合があることが分かった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、輝度の均一化を容易かつ確実に図ることが可能な光拡散板及びバックライトユニットの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、基材層と、この基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、この基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンとを備え、上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っている光拡散板によると、上記反射ドットパターンを透過した（又は上記反射ドットパターンを透過する予定の）光線の少なくとも一部を上記遮光ドットパターンによって遮光することができ、これによりホットスポットの発生を抑えることができることを見出した。また、本発明者は、このようにホットスポットの発生を抑えることで、反射ドットに起因するぎらつきを抑えることができることを見出した。
【００１０】
すなわち、上記課題を解決するためになされた本発明に係る光拡散板は、１又は複数の光源の出光面側に配設される光拡散板であって、上記出光面と対向する光入射面及びこの光入射面と対向する光出射面を有し、光拡散性を有する基材層と、上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンとを備え、上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っている。
【００１１】
当該光拡散板は、基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンとを備え、上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っているので、輝度の均一化を容易かつ確実に図ることができる。
【００１２】
上記反射ドットパターンが、少なくとも１つの上記反射ドットと、この少なくとも１つの反射ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記反射ドットとを含み、上記少なくとも１つの反射ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の反射ドットの密度が漸減する１又は複数の反射領域を有し、上記遮光ドットパターンが、少なくとも１つの上記遮光ドットと、この少なくとも１つの遮光ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記遮光ドットとを含み、上記少なくとも１つの遮光ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の遮光ドットの密度が漸減する１又は複数の遮光領域を有し、上記少なくとも１つの反射ドットと上記少なくとも１つの遮光ドットとが平面視で少なくとも部分的に重なり合っているとよい。これにより、上記少なくとも１つの反射ドットと上記少なくとも１つの遮光ドットとを、上記光源の出光面と平面視で少なくとも部分的に重なり合うように配設することで、輝度の均一化を容易に高めることができる。
【００１３】
上記複数の他の反射ドット及び上記複数の他の遮光ドットが多重環状に設けられるとよい。このように、上記複数の他の反射ドット及び上記複数の他の遮光ドットが多重環状に設けられることによって、輝度の均一化をより容易に高めることができる。
【００１４】
上記反射領域の環数が上記遮光領域の環数よりも大きいとよい。このように、上記反射領域の環数が上記遮光領域の環数よりも大きいことによって、上記１又は複数の光源の直上領域において上記反射ドットを透過した（又は透過する予定の）光線を上記遮光ドットによって選択的かつ効果的に遮光することができ、輝度の均一化をさらに高めることができる。
【００１５】
上記１又は複数の遮光領域において上記遮光ドットが平面視で１対１で上記反射ドットに重なり合うとよい。このように、上記１又は複数の遮光領域において上記遮光ドットが平面視で１対１で上記反射ドットに重なり合うことによって、上記反射ドットを透過した（又は透過する予定の）光線を上記遮光ドットによって選択的に遮光することができ、輝度の均一化をさらに高めることができる。
【００１６】
上記複数の反射ドットの平均径としては１μｍ以上６０μｍ以下が好ましく、上記複数の反射ドットの平均径に対する上記複数の遮光ドットの平均径の比としては０．７以上１．３以下が好ましい。このように、上記複数の反射ドットの平均径及び上記複数の反射ドットの平均径に対する上記複数の遮光ドットの平均径の比が上記範囲内であることによって、当該光拡散板から出射される光線の出光量を緻密に制御しやすく、これにより輝度の均一化を促進しやすい。
【００１７】
上記基材層、反射ドットパターン及び遮光ドットパターンが上記１又は複数の光源の出光方向にこの順で設けられているとよい。このように、上記基材層、反射ドットパターン及び遮光ドットパターンが上記１又は複数の光源の出光方向にこの順で設けられていることによって、上記反射ドットパターンを透過した光線を上記遮光ドットパターンで確実に遮光しやすい。これにより輝度の均一化を促進しやすい。
【００１８】
また、上記課題を解決するためになされた本発明に係るバックライトユニットは、出光面を有する１又は複数の光源と、上記１又は複数の光源の出光面側に配設される光拡散板とを備え、上記光拡散板が、上記出光面と対向する光入射面及びこの光入射面と対向する光出射面を有し、光拡散性を有する基材層と、上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンとを有し、上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っている。
【００１９】
当該バックライトユニットは、１又は複数の光源の出光面側に配設される光拡散板を備えており、この光拡散板が、基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の反射ドットを含む反射ドットパターンと、上記基材層の光入射面側又は光出射面側に配設され、複数の遮光ドットを含む遮光ドットパターンとを有し、上記反射ドットパターン及び上記遮光ドットパターンが平面視で少なくとも部分的に重なり合っているので、輝度の均一化を容易かつ確実に図ることができる。
【００２０】
上記反射ドットパターンが、少なくとも１つの上記反射ドットと、この少なくとも１つの反射ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記反射ドットとを含み、上記少なくとも１つの反射ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の反射ドットの密度が漸減する１又は複数の反射領域を有し、上記遮光ドットパターンが、少なくとも１つの上記遮光ドットと、この少なくとも１つの遮光ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記遮光ドットとを含み、上記少なくとも１つの遮光ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の遮光ドットの密度が漸減する１又は複数の遮光領域を有し、上記少なくとも１つの反射ドット、上記少なくとも１つの遮光ドット、及び上記光源の出光面が平面視で少なくとも部分的に重なり合っているとよい。このように、上記反射ドットパターンが、少なくとも１つの上記反射ドットと、この少なくとも１つの反射ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記反射ドットとを含み、上記少なくとも１つの反射ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の反射ドットの密度が漸減する１又は複数の反射領域を有し、上記遮光ドットパターンが、少なくとも１つの上記遮光ドットと、この少なくとも１つの遮光ドットを取り囲むよう設けられる複数の他の上記遮光ドットとを含み、上記少なくとも１つの遮光ドットの径方向外側に向けて上記複数の他の遮光ドットの密度が漸減する１又は複数の遮光領域を有し、上記少なくとも１つの反射ドット、上記少なくとも１つの遮光ドット、及び上記光源の出光面が平面視で少なくとも部分的に重なり合っていることによって、輝度の均一化を容易に高めることができる。
【００２１】
なお、本発明において、「径」とは、等面積の真円に換算した場合の直径をいう。また、ドット（反射ドット及び遮光ドット）の「径」とは、ドットの底部の径をいう。また、ドットの「平均径」とは、任意に抽出した１０個の独立ドット（複数のドットが連結していないドット）の径の平均値をいう。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明の光拡散板及びバックライトユニットは、輝度の均一化を容易かつ確実に図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るバックライトユニットを示す模式的断面図である。
【図２】図１のバックライトユニットの光拡散板及び光源の模式的端面図である。
【図３】図２の光拡散板の反射領域を示す模式的平面図である。
【図４】図２の光拡散板の反射領域及び遮光領域を示す模式的平面図である。
【図５】図２の光拡散板の出光量制御領域の配置を示す模式的平面図である。
【図６】図１のバックライトユニットとは異なる実施形態に係るバックライトユニットの光拡散板及び光源を示す模式的端面図である。
【図７】図６の光拡散板の反射領域を示す模式的平面図である。
【図８】図６の光拡散板の反射領域及び遮光領域を示す模式的平面図である。
【図９】図１及び図６のバックライトユニットとは異なる実施形態に係るバックライトユニットの光拡散板及び光源を示す模式的端面図である。
【図１０】図１、図６及び図９のバックライトユニットとは異なる実施形態に係るバックライトユニットの光拡散板及び光源を示す模式的端面図である。
【図１１】実施例における第１反射ドットの中心からの径方向距離と反射ドットの密度との関係を示すグラフである。
【図１２】実施例における第１遮光ドットの中心からの径方向距離と遮光ドットの密度との関係を示すグラフである。
【図１３】実施例のバックライトユニットの輝度分布を示す平面画像である。
【図１４】比較例のバックライトユニットの輝度分布を示す平面画像である。
【図１５】実施例及び比較例のバックライトユニットのＬＥＤ光源の直上領域における輝度分布を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を詳説する。
【００２５】
［第一実施形態］
［バックライトユニット］
図１のバックライトユニットは、液晶表示装置用の直下型バックライトユニットである。当該バックライトユニットは、複数のＬＥＤ光源１と、光拡散板２と、１又は複数の光学シート３とを複数のＬＥＤ光源１の出光方向にこの順で備える。また、当該バックライトユニットは、複数のＬＥＤ光源１と、光拡散板２と、１又は複数の光学シート３とを収容する方形トレイ状のケーシング（不図示）を備える。１又は複数の光学シート３の複数のＬＥＤ光源１の出光方向側には液晶パネル４が配設される。当該バックライトユニットは、複数のＬＥＤ光源１から出射される光線を光拡散板２によって拡散させ、さらに１又は複数の光学シート３を透過させた後に液晶パネル４に入射するよう構成されている。なお、１又は複数の光学シート３としては、例えば光拡散シート、プリズムシート、マイクロレンズシート、偏光反射シート等が挙げられ、これらのシートを任意の組み合わせで用いることができる。
【００２６】
＜光源＞
複数のＬＥＤ光源１は、液晶パネル４と対向する側（視認者側）に出光面１ａを有する。この出光面１ａは、光線を出射する光出射領域の最表面を構成する。複数のＬＥＤ光源１は、この出光面１ａから指向性の高い光線を光拡散板２側に出射する。複数のＬＥＤ光源１は、上記ケーシングの底部に配設される。複数のＬＥＤ光源１は、当該バックライトユニットの平面視において、格子パターン（例えば正方形格子パターン）等、所定のピッチで等密度で散点的に配置されていることが好ましい。複数のＬＥＤ光源１は、各出光面が光拡散板２（詳しくは、後述する光拡散板２の基材層１１）と等間隔となるよう設けられている。なお、複数のＬＥＤ光源が「格子パターン」で配置されるとは、ＬＥＤ光源が各格子点に配置されることをいう。
【００２７】
＜光拡散板＞
当該光拡散板２は、複数のＬＥＤ光源１の出光面１ａ側に配設される。図２に示すように、当該光拡散板２は、出光面１ａと対向する光入射面１１ａ及び光入射面１１ａと対向する光出射面１１ｂを有し、光拡散性を有する基材層１１と、基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、複数の反射ドット１２ａを含む反射ドットパターン１２と、基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、複数の遮光ドット１３ａを含む遮光ドットパターン１３とを備える。反射ドットパターン１２及び遮光ドットパターン１３は、平面視で少なくとも部分的に重なり合っている。当該光拡散板２は、基材層１１、反射ドットパターン１２及び遮光ドットパターン１３以外の他の層を有しない。
【００２８】
（基材層）
基材層１１は、例えば平面方向長さに対して厚さ（光入射面１１ａ及び光出射面１１ｂの対向方向長さ）が小さい略直方体状である。基材層１１は、当該光拡散板２の光入射側の最表層を構成する。基材層１１は、樹脂マトリックスと、この樹脂マトリックスに含有される光拡散剤とを有する。基材層１１は、光入射面１１ａから入射した光線を上記光拡散剤によって拡散させたうえ、光出射面１１ｂから出射する。
【００２９】
上記樹脂マトリックスは、光線を透過させる必要があるので透明、特に無色透明の合成樹脂を主成分とする。上記合成樹脂としては、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリオレフィン、セルロースアセテート、耐候性塩化ビニル等が挙げられる。なお、「主成分」とは、質量換算で最も含有割合の大きい成分をいい、例えば含有割合が５０質量％以上の成分をいう。
【００３０】
上記光拡散剤としては、光を拡散させることができるものであれば特に限定されず、例えば無機フィラー及び有機フィラーが挙げられる。上記無機フィラーとしては、例えばシリカ、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、硫化バリウム、マグネシウムシリケート及びこれらの混合物が挙げられる。上記有機フィラーとしては、例えばアクリル樹脂、アクリロニトリル樹脂、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアクリロニトリル、ポリアミド等が挙げられる。
【００３１】
基材層１１の平均厚さとしては、例えば０．１ｍｍ以上３．０ｍｍ以下程度とすることができる。
【００３２】
（反射ドットパターン）
反射ドットパターン１２は、基材層１１の光出射面１１ｂに直接配設される。反射ドットパターン１２は、基材層１１の光出射面１１ｂ側にのみ配設されており、基材層１１の光入射面１１ａ側には配設されていない。反射ドットパターン１２は、複数の反射ドット１２ａから構成されている。複数の反射ドット１２ａは、例えばスクリーン印刷、インクジェット印刷、グラビア印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷、ディスペンサ印刷等の印刷法によって形成される。上記印刷法としては、複数の反射ドット１２ａを容易かつ高精度に形成可能なスクリーン印刷が好ましい。複数の反射ドット１２ａの形状としては、特に限定されるものではないが、例えば半球状、球欠状等が挙げられる。
【００３３】
複数の反射ドット１２ａは、光線を反射させるよう例えばバインダー成分に白色顔料又は銀色顔料を含有したインクを用いて形成される。これにより、複数の反射ドット１２ａは、上記バインダー成分が硬化した樹脂マトリックスと、この樹脂マトリックスに含有される上記白色顔料又は銀色顔料とを含む。上記バインダー成分に含有される顔料としては、白色顔料が好ましい。複数の反射ドット１２ａが白色顔料を含むことで、複数の反射ドット１２ａを比較的安価に形成することができると共に、複数の反射ドット１２ａに起因するぎらつきを抑えることができる。また、複数の反射ドット１２ａが白色顔料を含む場合、これらの反射ドット１２ａの反射率が比較的低くなる傾向にあるが、当該光拡散板２は、複数の反射ドット１２ａを透過した光線を複数の遮光ドット１３ａによって遮光することができるので、当該バックライトユニットの輝度の均一化を十分に高めることができる。なお、複数の反射ドット１２ａは、光線を反射させる機能を有する一方、光線を吸収する機能は有しない。
【００３４】
上記バインダー成分としては、例えば加熱又は紫外線照射によって硬化する樹脂が挙げられる。このような樹脂としては、例えばアクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリエステル、アルキッド樹脂、ポリウレタン、アクリルウレタン樹脂、ポリスチレン、ポリアセタール、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、セルロース樹脂、エチルセルロース樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル樹脂等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を混合して用いることができる。中でも、上記バインダー成分としては、熱収縮や変形のおそれが少なく、所望の形状の反射ドット１２ａを高精度で形成可能なアクリル系紫外線硬化型樹脂が好ましい。
【００３５】
上記白色顔料としては、例えば酸化チタン（チタン白）、酸化亜鉛（亜鉛華）、炭酸鉛（鉛白）、硫酸バリウム、炭酸カルシウム（白亜）等が挙げられる。上記銀色顔料としては、例えばアルミニウム等の金属顔料が挙げられる。
【００３６】
複数の反射ドット１２ａの反射率の下限としては、３０％が好ましく、４０％がより好ましい。一方、複数の反射ドット１２ａの反射率の上限としては、１００％であってもよいが、９０％であってもよく、８０％であってもよい。当該光拡散板２は、複数の反射ドット１２ａを透過した光線を複数の遮光ドット１３ａによって遮光することができるので、複数の反射ドット１２ａの反射率が上記範囲内であっても当該バックライトユニットの輝度の均一化を十分に高めることができる。また、当該光拡散板２は、複数の反射ドット１２ａの反射率を上記範囲内で比較的低くすることで、複数の反射ドット１２ａを安価に形成することができる。一方、上記反射率が上記下限に満たないと、当該バックライトユニットのホットスポットの発生を十分に抑制し難くなるおそれがある。なお、「複数の反射ドットの反射率」とは、複数の反射ドットに入射する全光束［ｌｍ］に対するこれらの反射ドットで反射される全光束［ｌｍ］の比をいい、分光光度計によって測定される値をいう。
【００３７】
複数の反射ドット１２ａの径は均一であることが好ましい。複数の反射ドット１２ａの平均径の下限としては、１μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。一方、複数の反射ドット１２ａの平均径の上限としては、６０μｍが好ましく、５５μｍがより好ましい。上記平均径が上記下限に満たないと、各反射ドット１２ａによる光線の反射効果が不十分となるおそれがある。逆に、上記平均径が上記上限を超えると、各反射ドット１２ａによる光線の反射領域が大きくなり過ぎて、当該バックライトユニットの輝度を緻密に制御し難くなり、ひいては当該バックライトユニットの輝度の均一化を図り難くなるおそれがある。
【００３８】
図３に示すように、反射ドットパターン１２は、１つの反射ドット１２ａ（第１反射ドット１５ａ）と、この第１反射ドット１５ａを取り囲むよう設けられる複数の他の反射ドット１２ａ（第２反射ドット１５ｂ）とを含み、第１反射ドット１５ａの径方向外側に向けて複数の第２反射ドット１５ｂの密度が漸減する反射領域１５を有する。換言すると、反射領域１５は、第１反射ドット１５ａ（より詳しくは第１反射ドット１５ａの中心）を中心として環状（本実施形態では円環状）に区画される同一幅の複数の領域において、内側に区画される領域の１又は複数の反射ドット１２ａの密度が外側に区画される領域の１又は複数の反射ドット１２ａの密度よりも大きくなるよう設けられている。本実施形態において反射領域１５は円形である。反射領域１５は、ＬＥＤ光源１と平面視で重なり合う位置に、第１反射ドット１５ａ及び複数の第２反射ドット１５ｂが連結して形成されたベタ領域を有していてもよい。
【００３９】
反射ドットパターン１２は、複数の反射領域１５を有する。各反射領域１５は、平面視でＬＥＤ光源１の出光面１ａを含むようこのＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられている。具体的には、第１反射ドット１５ａはＬＥＤ光源１の出光面１ａと平面視で少なくとも部分的に重なり合っており、より詳しくは第１反射ドット１５ａの中心とＬＥＤ光源１の出光面１ａの中心とは平面視で一致する位置に設けられている。
【００４０】
複数の第２反射ドット１５ｂは、第１反射ドット１５ａを取り囲むように多重環状に設けられている。また、複数の第２反射ドット１５ｂは、第１反射ドット１５ａを中心として放射状に設けられている。反射領域１５では、内側の環における複数の第２反射ドット１５ｂの密度の方が外側の環における複数の第２反射ドット１５ｂの密度よりも大きくなっている。換言すると、内側の環における複数の第２反射ドット１５ｂの平均ピッチの方が外側の環における複数の第２反射ドット１５ｂの平均ピッチよりも小さくなっている。
【００４１】
各環において隣接する第２反射ドット１５ｂ間のピッチは同じであることが好ましい。このように、各環において隣接する第２反射ドット１５ｂ間のピッチが同じであることによって、ＬＥＤ光源１の直上領域における光線の出射量が部分的に大きくなることを抑制し、当該バックライトユニットの輝度の均一化を図りやすい。また、複数の反射ドット１２ａの径を均一に形成し、かつこれらの反射ドット１２ａの平均径を上述の範囲内に制御することで、当該バックライトユニットの輝度の均一化をより高めることができる。
【００４２】
複数の第２反射ドット１５ｂは、第１反射ドット１５ａの中心を通る直線上に連続して配置されていないことが好ましい。つまり、第１反射ドット１５ａの径方向に隣り合う第２反射ドット１５ｂ同士は、第１反射ドット１５ａの径方向に対してずれて配置されていることが好ましい。このように、複数の第２反射ドット１５ｂが、第１反射ドット１５ａの中心を通る直線上に連続して配置されていないことによって、モアレの発生を抑制することができる。
【００４３】
なお、反射ドットパターン１２は、複数の反射領域１５以外にも１又は複数の反射ドット１２ａを有していてもよいが、光線を容易かつ確実に制御する観点からは、複数の反射領域１５以外には反射ドット１２ａは形成されないことが好ましい。
【００４４】
当該光拡散板２は、平面視で複数のＬＥＤ光源１と重なり合う領域にＬＥＤ光源１と１対１対応で反射領域１５が形成され、この反射領域１５で第１反射ドット１５ａの径方向外側に向けて複数の第２反射ドット１５ｂの密度が漸減していることによって、ＬＥＤ光源１の直上領域の光線の出射量を複数の反射ドット１２ａによって抑制しつつ、これらの反射ドット１２ａで反射された光線を反射ドット１２ａが形成されていないＬＥＤ光源１間の領域から出射させることで当該バックライトユニットの輝度の均一化を高めることができる。
【００４５】
（遮光ドットパターン）
遮光ドットパターン１３は、反射ドットパターン１２上に配設されている。遮光ドットパターン１３は、基材層１１の光出射面１１ｂ側にのみ配設されており、基材層１１の光入射面１１ａ側には配設されていない。当該光拡散板２は、基材層１１、反射ドットパターン１２及び遮光ドットパターン１３が複数のＬＥＤ光源１の出光方向にこの順で設けられている。これにより、当該光拡散板２は、反射ドットパターン１２を透過した光線を遮光ドットパターン１３で確実に遮光しやすい。その結果、当該光拡散板２は、当該バックライトユニットの輝度の均一化を促進しやすい。遮光ドットパターン１３は、反射ドットパターン１２上に他の層を介さず直接配設されている。遮光ドットパターン１３は当該光拡散板２の光出射側の最表層を構成している。
【００４６】
遮光ドットパターン１３は、複数の遮光ドット１３ａから構成されている。複数の遮光ドット１３ａは光線を吸収することで遮光する。複数の遮光ドット１３ａは、例えばスクリーン印刷、インクジェット印刷、グラビア印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷、ディスペンサ印刷等の印刷法によって形成される。上記印刷法としては、複数の遮光ドット１３ａを容易かつ高精度に形成可能なスクリーン印刷が好ましい。複数の遮光ドット１３ａの形状としては、特に限定されるものではないが、例えば半球状、球欠状等が挙げられる。
【００４７】
複数の遮光ドット１３ａは、光線を吸収するよう例えば黒色インクを用いて形成される。上記黒色インクとしては、例えば酸化クロム、酸化鉄、炭化クロム、炭化タングステン、カーボンブラック、雲母等のセラミックス焼結体を含む無機系インクや、バインダー成分に黒色染料、黒色顔料等を含有した有機系インクが挙げられる。
【００４８】
上記有機系インクに含まれる上記バインダー成分としては、例えば加熱又は紫外線照射によって硬化する樹脂が挙げられる。このような樹脂としては、例えばアクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリエステル、アルキッド樹脂、ポリウレタン、アクリルウレタン樹脂、ポリスチレン、ポリアセタール、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、セルロース樹脂、エチルセルロース樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル樹脂等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を混合して用いることができる。中でも、上記バインダー成分としては、熱収縮や変形のおそれが少なく、所望の形状の遮光ドット１３ａを高精度で形成可能なアクリル系紫外線硬化型樹脂が好ましい。
【００４９】
上記有機系インクに含まれる上記黒色顔料としては、例えばカーボンブラック、チタンブラック等が挙げられる。また、上記黒色染料としては、例えばＣ．Ｉ．ソルベントブラック３、Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック７、Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック２７等が挙げられる。
【００５０】
複数の遮光ドット１３ａの光吸収率の下限としては、０．０１％が好ましく、１．００％がより好ましい。上記光吸収率が上記下限に満たないと、複数の遮光ドット１３ａの光線の吸収性が不十分となるおそれがある。一方、複数の遮光ドット１３ａの光吸収率の上限としては、例えば１００％とすることができる。なお「複数の遮光ドットの光吸収率」とは、複数の遮光ドットに入射する全光束［ｌｍ］に対するこれらの遮光ドットで吸収される全光束［ｌｍ］の比をいう。
【００５１】
複数の遮光ドット１３ａの径は均一であることが好ましい。複数の遮光ドット１３ａの平均径の下限としては、１μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。一方、複数の遮光ドット１３ａの平均径の上限としては、６０μｍが好ましく、５５μｍがより好ましい。上記平均径が上記下限に満たないと、各遮光ドット１３ａによる光線の吸収効果が不十分となるおそれがある。逆に、上記平均径が上記上限を超えると、各遮光ドット１３ａによる光線の吸収領域が大きくなり過ぎて、当該バックライトユニットの輝度を緻密に制御し難くなり、ひいては当該バックライトユニットの輝度の均一化を図り難くなるおそれがある。
【００５２】
複数の反射ドット１２ａの平均径に対する複数の遮光ドット１３ａの平均径の比の下限としては、０．７が好ましく、０．８がより好ましい。一方、上記比の上限としては、１．３が好ましく、１．２がより好ましい。上記比が上記下限に満たないと、複数の反射ドット１２ａを透過した光線を複数の遮光ドット１３ａによって十分に遮光することができず、当該バックライトユニットの輝度の均一化を十分に高められないおそれがある。逆に、上記比が上記上限を超えると、複数の反射ドット１２ａに入射されずに基材層１１の光出射面１１ｂから出射された光線が複数の遮光ドット１３ａによって遮光され過ぎるおそれがあり、当該バックライトユニットの高輝度化や輝度の均一化が阻害されるおそれがある。
【００５３】
当該光拡散板２は、複数の反射ドット１２ａの平均径、及び複数の反射ドット１２ａの平均径に対する複数の遮光ドット１３ａの平均径の比を上記範囲内に制御することで、当該光拡散板２から出射される光線の出光量を緻密に制御しやすく、これにより輝度の均一化を促進しやすい。
【００５４】
図４に示すように、遮光ドットパターン１３は、１つの遮光ドット１３ａ（第１遮光ドット１６ａ）と、この第１遮光ドット１６ａを取り囲むよう設けられる複数の他の遮光ドット１３ａ（第２遮光ドット１６ｂ）とを含み、第１遮光ドット１６ａの径方向外側に向けて複数の第２遮光ドット１６ｂの密度が漸減する遮光領域１６を有する。換言すると、遮光領域１６は、第１遮光ドット１６ａ（より詳しくは第１遮光ドット１６ａの中心）を中心として環状（本実施形態では円環状）に区画される同一幅の複数の領域において、内側に区画される領域の１又は複数の遮光ドット１３ａの密度が外側に区画される領域の１又は複数の遮光ドット１３ａの密度よりも大きくなるよう設けられている。本実施形態において遮光領域１６は円形である。
【００５５】
遮光ドットパターン１３は、複数の遮光領域１６を有する。各遮光領域１６は、平面視でＬＥＤ光源１の出光面１ａを含むようこのＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられている。第１反射ドット１５ａと第１遮光ドット１６ａとは平面視で重なり合っており、より詳しくは第１反射ドット１５ａの中心と第１遮光ドット１６ａの中心とは平面視で一致する位置に設けられている。これにより、当該バックライトユニットは、第１反射ドット１５ａ、第１遮光ドット１６ａ及びＬＥＤ光源１の出光面１ａが平面視で重なり合っており、より詳しくは第１反射ドット１５ａの中心と、第１遮光ドット１６ａの中心と、ＬＥＤ光源１の出光面１ａの中心とが平面視で一致する位置に設けられている。
【００５６】
当該光拡散板２は、反射ドットパターン１２が複数の反射領域１５を有し、遮光ドットパターン１３が複数の遮光領域１６を有し、第１反射ドット１５ａと第１遮光ドット１６ａとが平面視で重なり合っているので、第１反射ドット１５ａと第１遮光ドット１６ａとをＬＥＤ光源１の出光面１ａと平面視で重なり合うように配設することで、当該バックライトユニットの輝度の均一化を容易に高めることができる。
【００５７】
複数の第２遮光ドット１６ｂは、第１遮光ドット１６ａを取り囲むように多重環状に設けられている。また、複数の第２遮光ドット１６ｂは、第１遮光ドット１６ａを中心として放射状に設けられている。遮光領域１６では、内側の環における複数の第２遮光ドット１６ｂの密度の方が外側の環における複数の第２遮光ドット１６ｂの密度よりも大きくなっている。換言すると、内側の環における複数の第２遮光ドット１６ｂの平均ピッチの方が外側の環における複数の第２遮光ドット１６ｂの平均ピッチよりも小さくなっている。当該光拡散板２は、複数の第２反射ドット１５ｂ及び複数の第２遮光ドット１６ｂが多重環状に設けられることによって、当該バックライトユニットの輝度の均一化をより容易に高めることができる。
【００５８】
反射領域１５の環数は遮光領域１６の環数よりも大きいことが好ましい。当該光拡散板２は、反射領域１５の環数が遮光領域１６の環数よりも大きいことによって、複数のＬＥＤ光源１の出光量の大きい領域において反射ドット１２ａを透過する光線を遮光ドット１３ａによって選択的かつ効果的に遮光することができ、当該バックライトユニットの輝度の均一化をさらに高めることができる。
【００５９】
各環において隣接する第２遮光ドット１６ｂ間のピッチは同じであることが好ましい。このように、各環において隣接する第２遮光ドット１６ｂ間のピッチは同じであることによって、ＬＥＤ光源１の直上領域における光線の出射量が部分的に大きくなることを抑制し、当該バックライトユニットの輝度の均一化を図りやすい。また、複数の遮光ドット１３ａの径を均一に形成し、かつこれらの遮光ドット１３ａの平均径を上述の範囲内に制御することで、当該バックライトユニットの輝度の均一化をより高めることができる。
【００６０】
複数の第２遮光ドット１６ｂは、第１遮光ドット１６ａの中心を通る直線上に連続して配置されていないことが好ましい。つまり、第１遮光ドット１６ａの径方向に隣り合う第２遮光ドット１６ｂ同士は、第１遮光ドット１６ａの径方向に対してずれて配置されることが好ましい。このように、複数の第２遮光ドット１６ｂが、第１遮光ドット１６ａの中心を通る直線上に連続して配置されていないことによって、モアレの発生を抑制することができる。
【００６１】
複数の遮光領域１６において遮光ドット１３ａは平面視で１対１で反射ドット１２ａに重なり合っている。より詳しくは、平面視で遮光領域１６と重なる領域において、複数の反射ドット１２ａの配設パターンと複数の遮光ドット１３ａの配設パターンとは同じである。当該拡散板２は、複数の遮光領域１６において遮光ドット１３ａが平面視で１対１で反射ドット１２ａに重なり合うことによって、反射ドット１２ａを透過する光線を遮光ドット１３ａによって選択的に遮光することができ、当該バックライトユニットの輝度の均一化をさらに高めることができる。
【００６２】
なお、遮光ドットパターン１３は、複数の遮光領域１６以外にも１又は複数の遮光ドット１３ａを有していてもよいが、光線を容易かつ確実に制御する観点からは、複数の遮光領域１６以外には遮光ドット１３ａは形成されないことが好ましい。
【００６３】
図５に示すように、当該光拡散板２は、平面視で互いに重なり合う反射領域１５及び遮光領域１６が１つの出光量制御領域１７を構成している（図５では反射領域１５の外縁を出光量制御領域１７の外縁として図示している）。この出光量制御領域１７は、ＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられており、本実施形態では正方形格子パターンで設けられている。また、当該光拡散板２は、平面視における複数の出光量制御領域１７以外の領域が基材層１１の光出射面１１ｂから直接光線を出射する光透過領域１８として構成されている。
【００６４】
＜出光量制御機能＞
当該光拡散板２の出光量制御機能について詳説する。一般にＬＥＤ光源から出射される光線は指向性が高いため、従来のバックライトユニットでは、光拡散板の複数のＬＥＤ光源の直上領域における出光量が大きくなりやすい。これに対し、当該バックライトユニットは、当該光拡散板２が、複数のＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられる複数の反射領域１５を有している。そのため、当該光拡散板２によると、ＬＥＤ光源１から出射された光線の一部は、複数の反射ドット１２ａに反射され基材層１１の光入射面１１ａ側に戻され、この基材層１１に含まれる光拡散剤によって拡散及び反射することで隣接するＬＥＤ光源１間の比較的出光量の小さい領域から出射する。当該光拡散板２は、ＬＥＤ光源１の直上領域から遠くなる程、複数の反射ドット１２ａの密度が小さくなるので、複数の反射ドット１２ａによって反射された光線を比較的出光量の小さい領域から効率的に出射させることができる。
【００６５】
しかしながら、上述のようにＬＥＤ光源１から出射される光線は指向性が高いため、例えばバックライトユニットの薄型化等の要請によって複数のＬＥＤ光源１と当該光拡散板２との間隔が小さくなると、複数の反射ドット１２ａを透過する光量が大きくなり、複数のＬＥＤ光源１の直上領域にホットスポットが発生しやすい。また、このホットスポットの発生を抑制すべく、例えば銀色顔料を含有させた高反射率の反射ドットを設けた場合、この反射ドットに起因する画像のぎらつきの不都合が生じやすい。これに対し、当該バックライトユニットは、当該光拡散板２が複数のＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられる複数の遮光領域１６を有しているので、複数の反射ドット１２ａを透過した光線を複数の遮光ドット１３ａによって選択的に遮光することができ、複数の反射ドット１２ａからの光漏れを抑制し、ホットスポットの発生を容易かつ確実に抑制することができる。
【００６６】
＜利点＞
当該光拡散板２は、基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、複数の反射ドット１２ａを含む反射ドットパターン１２と、基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、複数の遮光ドット１３ａを含む遮光ドットパターン１３とを備え、反射ドットパターン１２及び遮光ドットパターン１３が平面視で少なくとも部分的に重なり合っているので、当該バックライトユニットの輝度の均一化を容易かつ確実に図ることができる。
【００６７】
当該バックライトユニットは、複数のＬＥＤ光源１の出光面１ａ側に配設される当該光拡散板２を備えており、当該光拡散板２が、基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、複数の反射ドット１２ａを含む反射ドットパターン１２と、基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、複数の遮光ドット１３ａを含む遮光ドットパターン１３とを有し、反射ドットパターン１２及び遮光ドットパターン１３が平面視で少なくとも部分的に重なり合っているので、輝度の均一化を容易かつ確実に図ることができる。
【００６８】
当該バックライトユニットは、当該光拡散板２が、複数の反射領域１５と複数の遮光領域１６とを有し、第１反射ドット１５ａ、第１遮光ドット１６ａ及びＬＥＤ光源１の出光面１ａが平面視で少なくとも部分的に重なり合っているので、輝度の均一化を容易に高めることができる。
【００６９】
［第二実施形態］
［バックライトユニット］
図６のバックライトユニットは、光拡散板２１の反射ドットパターン２２及び遮光ドットパターン２３の配置が相違する以外、図１のバックライトユニットと同様の構成を備える。そのため、以下では光拡散板２１の反射ドットパターン２２及び遮光ドットパターン２３についてのみ説明する。
【００７０】
＜光拡散板＞
（反射ドットパターン）
反射ドットパターン２２は、基材層１１の光出射面１１ｂに直接配設される。反射ドットパターン２２は、基材層１１の光出射面１１ｂ側にのみ配設されており、基材層１１の光入射面１１ａ側には配設されていない。反射ドットパターン２２は、複数の反射ドット２２ａから構成されている。複数の反射ドット２２ａは、図２の複数の反射ドット１２ａと同様の印刷法によって形成される。また、複数の反射ドット２２ａの成分、反射率、径としては、図２の反射ドット１２ａと同様とすることができる。
【００７１】
図７に示すように、反射ドットパターン２２は、１つの反射ドット２２ａ（第１反射ドット２５ａ）と、この第１反射ドット２５ａを取り囲むよう設けられる複数の他の反射ドット２２ａ（第２反射ドット２５ｂ）とを含み、第１反射ドット２５ａの径方向外側に向けて複数の第２反射ドット２５ｂの密度が漸減する反射領域２５を有する。本実施形態においてこの反射領域２５は円形である。
【００７２】
反射ドットパターン２２は、複数の反射領域２５を有する。各反射領域２５は、図１のバックライトユニットと同様、平面視でＬＥＤ光源１の出光面１ａを含むようこのＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられている。
【００７３】
複数の第２反射ドット２５ｂは、図３の第２反射ドット１５ｂと同様、第１反射ドット２５ａを取り囲むように多重環状に設けられている。反射ドットパターン２２は、複数の反射領域２５以外にも１又は複数の反射ドット２２ａを有していてもよいが、光線を容易かつ確実に制御する観点からは、複数の反射領域２５以外には反射ドット２２ａは形成されないことが好ましい。
【００７４】
（遮光ドットパターン）
遮光ドットパターン２３は、反射ドットパターン２２の上側から配設されている。遮光ドットパターン２３は、基材層１１の光出射面１１ｂ側にのみ配設されており、基材層１１の光入射面１１ａ側には配設されていない。当該光拡散板２１は、基材層１１、反射ドットパターン２２及び遮光ドットパターン２３が複数のＬＥＤ光源１の出光方向にこの順で設けられている。
【００７５】
遮光ドットパターン２３は、複数の遮光ドット２３ａから構成されている。複数の遮光ドット２３ａは、図２の複数の遮光ドット１３ａと同様の印刷法によって形成される。また、複数の遮光ドット２３ａの成分、光吸収率、径としては、図２の遮光ドット１３ａと同様とすることができる。
【００７６】
図８に示すように、遮光ドットパターン２３は、１つの遮光ドット２３ａ（第１遮光ドット２６ａ）と、この第１遮光ドット２６ａを取り囲むよう設けられる複数の他の遮光ドット２３ａ（第２遮光ドット２６ｂ）とを含み、第１遮光ドット２６ａの径方向外側に向けて複数の第２遮光ドット２６ｂの密度が漸減する遮光領域２６を有する。本実施形態においてこの遮光領域２６は円形である。
【００７７】
遮光ドットパターン２３は、複数の遮光領域２６を有する。各遮光領域２６は、図１のバックライトユニットと同様、平面視でＬＥＤ光源１の出光面１ａを含むようこのＬＥＤ光源１と１対１対応で設けられている。
【００７８】
複数の第２遮光ドット２６ｂは、図４の第２遮光ドット１６ｂと同様、第１遮光ドット２６ａを取り囲むように多重環状に設けられている。反射領域２５の環数は遮光領域２６の環数よりも大きいことが好ましい。
【００７９】
複数の遮光領域２６において、複数の遮光ドット２３ａは平面視で複数の反射ドット２２ａと部分的に重なり合っている。遮光領域２６における複数の遮光ドット２３ａの個数は、これらの遮光ドット２３ａと平面視で重なり合う複数の反射ドット２２ａの個数よりも少ない。当該光拡散板２１は、遮光領域２６において、複数の遮光ドット２３ａの個数がこれらの遮光ドット２３ａと平面視で重なり合う複数の反射ドット２２ａの個数よりも少ないので、複数の反射ドット２２ａを透過した光線を複数の遮光ドット２３ａによって部分的に吸収することになる。これにより、当該光拡散板２１は、当該バックライトユニットの複数のＬＥＤ光源１の直上領域における輝度が小さくなり過ぎることを抑制しやすい。換言すると、図１のバックライトユニットのように遮光ドット１３ａが反射ドット１２ａと１対１で重なり合う場合、反射ドット１２ａを透過した光線を遮光ドット１３ａで選択的に遮光することで、バックライトユニットの輝度の均一化を図りやすい。これに対し、図６のバックライトユニットは、遮光ドット２３ａが反射ドット２２ａと１対１で重なり合っていないため、複数の反射ドット２２ａに入射されずに基材層１１の光出射面１１ｂから出射される光線の一部が複数の遮光ドット２３ａによって遮光されるおそれが高い。しかしながら、当該光拡散板２１は、複数の反射ドット２２ａの個数に対して複数の遮光ドット２３ａの個数を少なくすることで、複数の反射ドット２２ａを透過する光線の一部を複数の遮光ドット２３ａによって吸収しないことで、当該バックライトユニットのＬＥＤ光源１の直上領域における輝度が小さくなり過ぎることを抑制し、輝度の均一化を図ることができる。
【００８０】
なお、遮光ドットパターン２３は、複数の遮光領域２６以外にも１又は複数の遮光ドット２３ａを有していてもよいが、光線を容易かつ確実に制御する観点からは、複数の遮光領域２６以外には遮光ドット２３ａは形成されないことが好ましい。
【００８１】
［その他の実施形態］
今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００８２】
例えば当該光拡散板は、図９に示すように、反射ドットパターン３２が基材層１１の光出射面１１ｂ側に配設され、遮光ドットパターン３３が基材層１１の光入射面１１ａ側に配設されてもよい。この構成によると、予め遮光ドットパターン３３によって反射ドットパターン３２に入射する光量を小さくすることができるので、反射ドットパターン３２を光線が部分的に透過した場合でも、バックライトユニットの輝度の均一化を図ることができる。
【００８３】
また、当該光拡散板は、図１０に示すように、遮光ドットパターン４３が基材層１１の光出射面１１ｂに直接配設され、この遮光ドットパターン４３上に反射ドットパターン４２が配設されてもよい。この構成によっても、予め遮光ドットパターン４３によって反射ドットパターン４２に入射する光量を小さくすることができるので、反射ドットパターン４２を光線が部分的に透過した場合でも、バックライトユニットの輝度の均一化を図ることができる。
【００８４】
さらに、当該光拡散板は、反射ドットパターン及び遮光ドットパターンがいずれも基材層の光入射面側に配設されてもよい。また、当該光拡散板は、反射ドットパターン及び／又は遮光ドットパターンが基材層の光入射面側と光出射面側との両方に配設されてもよい。
【００８５】
上記反射ドットパターンを構成する複数の反射ドットの配置及び遮光ドットパターンを構成する複数の遮光ドットの配置は、光源の出光面の形状に応じて設計可能である。例えば光源の出光面が１方向に長い矩形状、楕円状等である場合、上記反射ドットパターンは、この出光面の長手方向に沿うように連続して配設される複数の第１反射ドットと、これらの複数の第１反射ドットを取り囲むよう設けられる複数の第２反射ドットとを含んでいてもよい。また、上記遮光ドットパターンは、上記出光面の長手方向に沿うように連続して配設される複数の第１遮光ドットと、これらの複数の第１遮光ドットを取り囲むよう設けられる複数の第２遮光ドットとを含んでいてもよい。
【００８６】
上記複数の第２反射ドットは、例えば１又は複数の第１反射ドットを中心として螺旋状（渦巻き状）に配設されてもよい。また、上記複数の第２遮光ドットは、例えば１又は複数の第１遮光ドットを中心として螺旋状（渦巻き状）に配設されてもよい。
【００８７】
当該バックライトユニットの具体的構成は、図１の構成に限定されるものではない。当該バックライトユニットは、例えば光拡散板の光出射面側に光学シートが配設されていなくてもよい。また、当該バックライトユニットは、１つの光源のみを備えていてもよい。さらに、当該バックライトユニットは、指向性の高いＬＥＤ光源を用いた場合に特に優れた効果を奏するが、上記光源は必ずしもＬＥＤ光源でなくてもよい。
【００８８】
上述のように当該バックライトユニットは、液晶表示装置の直下型バックライトユニットとして好適に用いられるが、例えば照明装置用のバックライトユニットとして用いることも可能である。
【実施例】
【００８９】
以下、実施例によって本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００９０】
［実施例］
＜光拡散板＞
樹脂マトリックスに光拡散剤が分散含有された平均厚さ０．２ｍｍの基材層の光出射面に反射ドットパターンを配設した。この反射ドットパターンは、正方形格子パターンで配設される複数の反射領域を有するものとした。各反射領域は、第１反射ドット及び第２反射ドットが図７の配置で設けられるものとした。この反射ドットパターンを構成する複数の反射ドットの平均径は４０μｍ、反射率は７０％であった。また、この反射ドットパターン上に遮光ドットパターンを配設した。この遮光ドットパターンは、正方形格子パターンで設けられる複数の遮光領域を有するものとした。各遮光領域は、第１遮光ドット及び第２遮光ドットが図８の配置で設けられるものとし、この第１遮光ドットの中心は第１反射ドットの中心と平面視で一致するよう配設した。この遮光ドットパターンを構成する複数の遮光ドットの平均径は４０μｍ、光吸収率は２５％であった。この光拡散板の反射領域の中心（第１反射ドットの中心）からの径方向距離と反射ドットの密度との関係を図１１に示す。また、この光拡散板の遮光領域の中心（第１遮光ドットの中心）からの径方向距離と遮光ドットの密度との関係を図１２に示す。なお、上記複数の反射ドットの反射率は、日本分光株式会社製の分光光度計「Ｖ−６７０」を用いて測定した。
【００９１】
＜バックライトユニット＞
１．２ｍｍピッチの正方形格子パターンで配置された複数のＬＥＤ光源の出光面側に、複数のＬＥＤ光源の出光面と基材層の光入射面とが対向するように上記光拡散板を配置した。複数のＬＥＤ光源の出光面は直径０．２ｍｍの円形とした。また、複数のＬＥＤ光源の出光面の中心と、第１反射ドットの中心と、第１遮光ドットの中心とは平面視で一致するよう設けた。
【００９２】
［比較例］
遮光ドットパターンを有しない以外は実施例と同様の光拡散板を製造した。この光拡散板を、実施例と同様の構成を有する複数のＬＥＤ光源の出光面側に、複数のＬＥＤ光源の出光面と基材層の光入射面とが対向するように配置した。複数のＬＥＤ光源の出光面の中心と第１反射ドットの中心とは平面視で一致するよう設けた。
【００９３】
＜評価結果＞
実施例のバックライトユニットの輝度分布を表す平面画像を図１３に示し、比較例のバックライトユニットの輝度分布を表す平面画像を図１４に示す。また、実施例及び比較例のバックライトユニットのＬＥＤ光源の直上領域における輝度分布を図１５に示す。図１３及び図１５に示すように、実施例の光拡散板を備えるバックライトユニットは、ＬＥＤ光源の直上領域の輝度と他の領域の輝度との均一化が図られており、ホットスポットの発生が抑制されている。これに対し、比較例の光拡散板を備えるバックライトユニットは、図１４及び図１５に示すように、ＬＥＤ光源の直上領域の輝度が部分的に高くなっており、ホットスポットが生じている。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上のように、本発明の光拡散板は、バックライトユニットの輝度の均一化を容易かつ確実に図ることができるので、液晶表示装置の直下型バックライトユニットに好適に用いられる。
【符号の説明】
【００９５】
１  ＬＥＤ光源
１ａ  出光面
２，２１  光拡散板
３  光学シート
４  液晶パネル
１１  基材層
１１ａ  光入射面
１１ｂ  光出射面
１２，２２，３２，４２  反射ドットパターン
１２ａ，２２ａ  反射ドット
１３，２３，３３，４３  遮光ドットパターン
１３ａ，２３ａ  遮光ドット
１５，２５  反射領域
１５ａ，２５ａ  第１反射ドット
１５ｂ，２５ｂ  第２反射ドット
１６，２６  遮光領域
１６ａ，２６ａ  第１遮光ドット
１６ｂ，２６ｂ  第２遮光ドット
１７  出光量制御領域
１８  光透過領域
【図１】
2020021039.tif 000003
【図２】
2020021039.tif 000004
【図３】
2020021039.tif 000005
【図４】
2020021039.tif 000006
【図５】
2020021039.tif 000007
【図６】
2020021039.tif 000008
【図７】
2020021039.tif 000009
【図８】
2020021039.tif 000010
【図９】
2020021039.tif 000011
【図１０】
2020021039.tif 000012
【図１１】
2020021039.tif 000013
【図１２】
2020021039.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2020021039.tif 000016
【図１５】
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