(57)【要約】【課題】電源からの電力供給の切断によって画像形成に係る動作トラブルが生じるのを防止することのできる電源装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の電源装置は、電源Ｐからの電力供給を受けて、各々設定された直流電圧で給電する複数の電力供給ユニット３１と、制御部１１と、を備える。電力供給ユニット３１は、電源Ｐからの電力供給が切断されたときに放電して一時的に給電可能とする電荷保持部３１２と、給電の可否を切り替える電力供給切替部３１４ａと、をそれぞれ備える。複数の電力供給ユニット３１の間には、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、複数の電力供給ユニット３１の電荷保持部３１２の間を電気的に接続する配線３３１及び切替素子３３２が設けられ、制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、電力供給切替部３１４ａの切替状態を制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源からの電力供給を受けて、各々設定された直流電圧で給電する複数の電力供給部と、制御部と、を備える画像形成装置の電源装置であって、
前記電力供給部は、
前記電源からの電力供給が切断されたときに放電して一時的に給電可能とする蓄電部と、
給電の可否を切り替える切替部と、
をそれぞれ備え、
前記複数の電力供給部の間には、前記電源からの電力供給が切断された場合に、当該複数の電力供給部の前記蓄電部の間を電気的に接続する相互接続部が設けられ、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断された場合に、前記切替部の切替状態を制御する
ことを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記電源からの電力供給の切断を検知する検知部を備えることを特徴とする請求項１記載の電源装置。
【請求項３】
前記電源は、交流電源であり、
前記検知部は、ゼロクロス回路を用いて前記電源からの電力供給の切断を検知する
ことを特徴とする請求項２記載の電源装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記蓄電部からの給電により動作させる負荷の必要動作時間以上の給電継続時間に係る情報を保持し、
前記電源からの電力供給が切断された場合に、前記相互接続部による前記蓄電部の間の電気的な接続を行わせ、
前記電源からの電力供給の切断から前記給電継続時間が経過した後に、前記相互接続部による接続を解除させる
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電源装置。
【請求項５】
前記制御部は、電源からの電力供給が切断された場合に、前記複数の電力供給部による給電対象の負荷の状況に応じて、少なくとも一部の電力供給部による給電を停止させるように前記複数の切替部の切替状態を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電源装置。
【請求項６】
前記制御部は、電源からの電力供給が切断された場合に、前記複数の電力供給部による給電対象の負荷の種別に応じて、少なくとも一部の電力供給部による給電を停止させるように前記複数の切替部の切替状態を制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電源装置。
【請求項７】
前記電力供給部の少なくとも一部は、複数の負荷に対して給電が可能であり、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断された場合に前記複数の負荷のうち一部に対する給電を継続させる場合には、前記複数の負荷のうち残りの動作に係る消費電力を低下させる制御を行う
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の電源装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の電源装置を備える画像形成装置。
【請求項９】
電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部を備え、
前記画像形成動作部は、感光体を帯電させ、形成対象の画像データに基づいて当該感光体上に静電潜像を形成する潜像部、前記静電潜像が形成された前記感光体上に色材を付着させる現像部を有し、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断されたときに前記画像形成動作部による画像の形成動作中である場合には、前記潜像部による前記感光体の帯電動作及び当該感光体の駆動動作に係る給電を停止させ、前記現像部による前記色材の付着に係る電界を生成するバイアス電源への給電を継続させる
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部を備え、
前記画像形成動作部は、色材が付着した媒体上の当該色材を前記媒体に加熱定着させる定着部を有し、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断されたときに媒体が前記定着部による加熱定着位置にある場合には、前記定着部への給電を維持するように制御する
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】
電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部と、
画像形成動作に係るデータを記憶する補助記憶部と、
を備え、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断されたときに前記補助記憶部が動作中の場合には、当該補助記憶部への給電を維持するように制御する
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電源装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に対して色材を付与して画像を形成する画像形成装置がある。画像形成装置では、記録対象の画像に係る画像データを記録動作用のデータに加工する処理を行ったり、当該加工された記録動作用のデータに基づいて、記録媒体を搬送させながら、当該記録媒体上に色材を付与する構成を動作させたりする。これらの処理や動作には、それぞれ適切な電圧が必要である。個々の電圧を各々出力する電源を別個に備えるのは、コストやサイズの増大につながる。そこで、単一の高電圧を出力する電源の出力から複数の電圧に電圧変換して出力する技術が広く用いられている。
【０００３】
画像形成装置は、停電などにより意図せず電力供給が切断されることで、データの記憶装置や色材付与に係る動作部など、動作中の電力切断により故障といった深刻なトラブルが生じ得る部分を有する。これに対し、電力を保持するキャパシターユニットといった蓄電手段を有し、電力供給が停止された場合に、当該蓄電手段が保持する電力を用いて各部をどうさせる技術が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−２１２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、トラブルの発生を避けるために、電源からの電力切断時に各部の動作を継続させようとすると、必要な蓄電手段の容量が増え、コストやサイズの増大につながり、効率が悪いという課題がある。
【０００６】
この発明の目的は、より効率的に、電源からの電力供給の切断によって画像形成に係る動作トラブルが生じるのを防止することのできる画像形成装置の電源装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
電源からの電力供給を受けて、各々設定された直流電圧で給電する複数の電力供給部と、制御部と、を備える画像形成装置の電源装置であって、
前記電力供給部は、
前記電源からの電力供給が切断されたときに放電して一時的に給電可能とする蓄電部と、
給電の可否を切り替える切替部と、
をそれぞれ備え、
前記複数の電力供給部の間には、前記電源からの電力供給が切断された場合に、当該複数の電力供給部の前記蓄電部の間を電気的に接続する相互接続部が設けられ、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断された場合に、前記切替部の切替状態を制御する
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電源装置において、
前記電源からの電力供給の切断を検知する検知部を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の電源装置において、
前記電源は、交流電源であり、
前記検知部は、ゼロクロス回路を用いて前記電源からの電力供給の切断を検知する
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記制御部は、
前記蓄電部からの給電により動作させる負荷の必要動作時間以上の給電継続時間に係る情報を保持し、
前記電源からの電力供給が切断された場合に、前記相互接続部による前記蓄電部の間の電気的な接続を行わせ、
前記電源からの電力供給の切断から前記給電継続時間が経過した後に、前記相互接続部による接続を解除させる
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記制御部は、電源からの電力供給が切断された場合に、前記複数の電力供給部による給電対象の負荷の状況に応じて、少なくとも一部の電力供給部による給電を停止させるように前記複数の切替部の切替状態を制御することを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記制御部は、電源からの電力供給が切断された場合に、前記複数の電力供給部による給電対象の負荷の種別に応じて、少なくとも一部の電力供給部による給電を停止させるように前記複数の切替部の切替状態を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記電力供給部の少なくとも一部は、複数の負荷に対して給電が可能であり、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断された場合に前記複数の負荷のうち一部に対する給電を継続させる場合には、前記複数の負荷のうち残りの動作に係る消費電力を低下させる制御を行う
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の電源装置を備える画像形成装置である。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の画像形成装置において、
電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部を備え、
前記画像形成動作部は、感光体を帯電させ、形成対象の画像データに基づいて当該感光体上に静電潜像を形成する潜像部、前記静電潜像が形成された前記感光体上に色材を付着させる現像部を有し、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断されたときに前記画像形成動作部による画像の形成動作中である場合には、前記潜像部による前記感光体の帯電動作及び当該感光体の駆動動作に係る給電を停止させ、前記現像部による前記色材の付着に係る電界を生成するバイアス電源への給電を継続させる
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項８記載の画像形成装置において、
電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部を備え、
前記画像形成動作部は、色材が付着した媒体上の当該色材を前記媒体に加熱定着させる定着部を有し、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断されたときに媒体が前記定着部による加熱定着位置にある場合には、前記定着部への給電を維持するように制御する
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１記載の発明は、請求項８記載の画像形成装置において、
電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部と、
画像形成動作に係るデータを記憶する補助記憶部と、
を備え、
前記制御部は、前記電源からの電力供給が切断されたときに前記補助記憶部が動作中の場合には、当該補助記憶部への給電を維持するように制御する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に従うと、より効率的に、電源からの電力供給の切断によって画像形成に係る動作トラブルが生じるのを防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態の画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成動作部の構成を説明する図である。
【図３】画像形成装置における電力供給回路について説明する図である。
【図４】電源切断対応処理の制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
画像形成装置１は、制御部１１と、記憶部１２と、画像形成動作部１４と、搬送部２０と、電力供給部３０（電源装置）と、通信部４１と、操作受付部４２と、表示部４３などを備える。
【００２１】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ（Random Access Memory）などを備え、各種演算処理を行って画像形成装置１の動作を統括制御する。なお、制御部１１は、瞬電に対応して微小時間の動作が可能に独自に電力を保持し、この電力で自身の停止動作を実行することが可能であってもよい。
【００２２】
記憶部１２は、形成対象の画像データや、画像形成動作に係る各種設定データなどを記憶する補助記憶装置（補助記憶部）である。記憶部１２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などを有する。設定データには、電源切断時における制御に用いられる優先動作情報１２１（給電継続時間に係る情報）が含まれる。
【００２３】
画像形成動作部１４は、ここでは、電子写真方式で媒体Ｍ上に画像を形成する。画像形成動作部１４は、電圧調整部１５１と、潜像部１５２と、現像部１４４と、転写部１５３と、定着部１４９と、クリーニング部１４６などを有する。画像形成動作部１４の構成については、後述する。
【００２４】
搬送部２０は、媒体Ｍをトレイなどから取得して、搬送移動させる。搬送部２０は、ローラーと、ローラーを回転動作させるモーターといった搬送駆動部２１などを備える。
【００２５】
電力供給部３０は、外部の電源（交流電源）から交流電圧の電力供給を受けて、設定された直流電圧に変換して各部（負荷）に出力（給電）する。電力供給部３０は、電源切断検出部３２と、電力供給切替部３１４ａと、切替素子３３２などを備える。電力供給部３０の回路構成については、後述する。
【００２６】
通信部４１は、外部の電子機器との通信を制御して、信号を送受信する。通信としては、特には限られないが、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）による通信が用いられ、通信部４１は、ＬＡＮの規格（プロトコル）に係るネットワークカードなどを有する。
【００２７】
操作受付部４２は、ユーザーなどによる外部からの入力操作を受け付け（検出）して、受け付けた内容を入力信号として制御部１１に出力する。操作受付部４２としては、例えば、タッチパネルや押しボタンスイッチなどが用いられる。
【００２８】
表示部４３は、例えば、表示画面を有し、制御部１１の制御に基づいて画像形成動作に係るステータスや操作受付のためのメニュー画面などが表示される。表示画面としては、例えば、液晶表示画面などが用いられる。また、表示部４３は、ＬＥＤランプなどを有し、点灯動作や点滅動作などにより異常などのステータスを報知可能であってもよい。
【００２９】
図２は、画像形成動作部１４の構成を説明する図である。
画像形成動作部１４では、４色のトナー像をそれぞれ一次転写ローラー１４５により中間転写ベルト１４７に重ねて転写した後に、二次転写ローラー１４８によりまとめて媒体Ｍに二次転写させ、定着部１４９で定着させる。各色の転写機構は、感光体ドラム１４１（感光体）と、帯電部１４２と、露光部１４３と、現像部１４４と、一次転写ローラー１４５と、クリーニング部１４６などを備える。
【００３０】
感光体ドラム１４１は、有機光導電体を含有させた樹脂からなる感光層が形成された有機感光体をドラム状の金属器体の外周面に沿って有し、回転可能に設けられている。
【００３１】
帯電部１４２は、帯電チャージャーを有し、感光体ドラム１４１を負の所定の電位に一様に帯電させる。
【００３２】
露光部１４３は、レーザー光源、ポリゴンミラー、レンズなどを有する。露光部１４３は、各色の画像データに基づいて感光体ドラム１４１の表面をレーザービームにより走査露光して静電潜像を形成する。帯電部１４２及び露光部１４３が図１に示した潜像部１５２を構成する。
【００３３】
現像部１４４は、感光体ドラム１４１に対してトナーを供給し、当該感光体ドラム１４１上に形成された静電潜像に従ってその表面にトナー（色材）を付着させることで現像する。現像部１４４は、帯電させたトナーを感光体表面と現像バイアス電圧面との間の電界に従って感光体ドラム１４１の表面に付着させる。現像部１４４には、電圧調整部１５１により調整された電圧が現像バイアス電圧として供給される。
【００３４】
一次転写ローラー１４５は、中間転写ベルト１４７を間に挟んで感光体ドラム１４１と対向配置されてニップを形成し、感光体ドラム１４１上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１４７上に逐次転写（一次転写）させる。これにより、中間転写ベルト１４７上には、４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００３５】
クリーニング部１４６は、ブレード状の構造を有し、一次転写後に感光体ドラム１４１の外周面上に残ったトナーを剥がして除去する。クリーニング部１４６のブレード部分は、動作休止時には、感光体ドラム１４１から離隔させた位置に移動させて待機させることができる。
【００３６】
中間転写ベルト１４７は、複数のローラー（ここでは、全てを図示しているとは限らない）により張架された無端状ベルトであり、矢印の方向に周回移動する。
【００３７】
二次転写ローラー１４８は、中間転写ベルト１４７を間に挟んで対向ローラー１４８ａと当接配置されてニップを形成し、中間転写ベルト１４７上に形成されたカラートナー像を、媒体Ｍの一方の面上に転写（二次転写）させる。
【００３８】
定着部１４９は、媒体Ｍに転写（付着）されたトナー（色材）を加熱、加圧して定着させる。定着部１４９としては、例えば、熱源が内部（芯）に設けられたローラーが２つ、媒体Ｍを間に挟んで対向して設けられたものである。
【００３９】
図１に示した電圧調整部１５１は、帯電部１４２の帯電や、感光体ドラム１４１、現像部１４４及びその周囲における電界の発生に適切な電圧を生じさせ、調整する。適切な電圧は、温度状況などに応じて変化し得る。電圧調整部１５１は、画像形成動作の状況に基づいて、及び／又は図示略の温度センサーによる温度計測データなどに基づいて、直接又は制御部１１の制御により電圧を変化させる。なお、電圧調整部１５１により一度調整された電圧は、当該電圧調整部１５１により再度変更されない限り維持されてよい。
【００４０】
また、図１に示した転写部１５３は、一次転写ローラー１４５、中間転写ベルト１４７、二次転写ローラー１４８及び対向ローラー１４８ａなどを有し、また、これらの回転動作や位置などを調整する。各ニップにおける応力などは、制御部１１の制御に基づいて転写部１５３により適宜調整されてよい。
【００４１】
図３は、画像形成装置１における電力供給回路について説明する図である。
画像形成装置１の電力供給部３０は、同一構成の複数（ここでは、４つを図示）の電力供給ユニット３１（電力供給部）と、電源切断検出部３２（検知部）などを備える。電力供給ユニット３１は、それぞれ、ＡＣ／ＤＣ変換部３１１と、電荷保持部３１２（蓄電部）と、高周波トランス３１３と、ＤＣ／ＤＣ変換部３１４などを備える。各電力供給ユニット３１のＤＣ／ＤＣ変換器３１４からは、それぞれ、記憶部１２及び電圧調整部１５１（図３において最上段）、表示部４３（図３において上から２段目）、露光部１４３及び転写部１５２（図３において上から３段目）、並びに現像部１４４、定着部１４９及びクリーニング部１４６（図３において最下段）に電力が供給されている。
【００４２】
電力供給部３０には、外部の電源Ｐ（主に商用電源）から供給される交流電圧が入力される。交流電圧は、各電力供給ユニット３１に並列に入力される。ＡＣ／ＤＣ変換部３１１は、この交流電圧を直流化する。ＡＣ／ＤＣ変換部３１１としては、ここでは、ブリッジ整流回路が示されているがこれに限られない。
【００４３】
電荷保持部３１２は、キャパシターなどであり、その容量と入力される直流電圧とに応じた電荷を保持して、電源からの電力供給が切断された場合に、放電することで短時間（消費電力にもよるが、例えば、１００ｍｓｅｃ〜１ｓｅｃ程度が想定される）一時的に給電可能とする。
【００４４】
高周波トランス３１３により変動成分が除去された直流成分電圧は、ＤＣ／ＤＣ変換部３１４に入力されて、所望の出力電圧（設定された直流電圧）に変換される。所望の出力電圧は、複数の電力供給ユニット３１の少なくとも一部で他のものと異なる。例えば、制御部１１や記憶部１２などの動作には、１２Ｖ程度の電圧が出力される。制御部１１などでは、さらに必要に応じて電圧を３Ｖや５Ｖなどに低下させて動作が行われる。一方で、アナログ回路や画像形成動作に係る各駆動部には、より高い電圧、例えば、２４Ｖや３６Ｖなどが出力される。各電力供給ユニット３１には、出力電圧に応じた適切な負荷が一又は複数接続される。各電力供給ユニット３１のＤＣ／ＤＣ変換部３１４は、電力供給切替部３１４ａ（切替部）を有し、それぞれ、制御部１１からの制御信号に基づいて、上述の各部への給電の可否を独立に切替可能となっている。
【００４５】
複数の電力供給ユニット３１には、外部の電源Ｐからの入力可否を切り替えるスイッチング素子が別途設けられていてもよい。例えば、制御部１１など、初期起動動作に必要な構成に接続された電力供給ユニット３１のみを最初動作させ、その他の電力供給ユニット３１については、必要に応じてその後起動させることとしてもよい。これにより、ＤＣ／ＤＣ変換部３１４などの動作に係る不要な消費電力を低減させることができる。
【００４６】
電源切断検出部３２は、例えば、ゼロクロス回路などを用いて交流電源からの入力電圧波形を検出し、波形の入力（電力供給）が切断されたのを検知して制御部１１に検知信号を出力する。
【００４７】
複数の電力供給ユニット３１の電荷保持部３１２の同極間は、それぞれ切替素子３３２を介して配線３３１で電気的に接続されている。通常では、切替素子３３２は開放状態（ノーマリーオフ）であり、各電力供給ユニット３１は、独立して動作している。切替素子３３２が閉成状態（オン）となると、各電荷保持部３１２が並列に接続されることになる。切替素子３３２の動作は、制御部１１からの制御信号に基づき変更可能とされている。配線３３１及び切替素子３３２が本実施形態の相互接続部を構成している。
【００４８】
本実施形態の画像形成装置１では、外部の電源Ｐからの電力供給が切断されると、電荷保持部３１２の電荷により給電が継続されて、各部の動作がわずかな時間維持される。意図しないタイミングで即座に停止するのが好ましくない構成（負荷）については、この維持時間の間に退避動作を行って、各負荷や当該負荷に対応する構成の安全を確保する。
【００４９】
しかしながら、退避動作に必要な時間や電力の大きさは負荷によって異なる。本実施形態の画像形成装置１では、制御部１１が切替素子３３２を閉成させることで、複数の電力供給ユニット３１の電荷保持部３１２間を接続する。また、ＤＣ／ＤＣ変換部３１４のうち、即座に電力供給を停止させても問題のない、すなわち、退避動作が不要な負荷のみが接続されているものについては、制御部１１が電力供給切替部３１４ａをオフ（開放）させて、ＤＣ／ＤＣ変換部３１４からの出力を即座に停止させる。その他の電力供給切替部３１４ａについては、オン（閉成）状態が維持される。すなわち、全ての電荷保持部３１２に保持された電荷の合計が、電力供給を継続させる必要があるＤＣ／ＤＣ変換部３１４からのみ給電出力されるように、電力供給切替部３１４ａの切替状態が制御されることで、給電が必要な負荷に対して供給可能な電力量を増加させる。
【００５０】
例えば、記憶部１２のＨＤＤやＳＳＤなどは、動作中（特に書き込み中）に電力供給が遮断されると、データが消えたりＨＤＤのアームが不具合を起こしたりするので、図３において最上段の電力供給ユニット３１は、ＨＤＤのアームを退避させ、書き込み中のデータの書き込みを終了させるまで優先的に電力の供給を維持する。
【００５１】
また、例えば、画像形成動作部１４において、画像の形成動作中、すなわち、トナーを感光体ドラム１４１に付着させている途中で電源が切断された場合、現像部１４４と感光体ドラム１４１との間に供給されたトナーに電界が印加されなくなり、感光体ドラム１４１に付着せずに飛散する場合がある。したがって、帯電部１４２の帯電動作や感光体ドラム１４１の回転駆動動作など（図３の上から３段目の電力供給ユニット３１）と比較して、現像部１４４の現像バイアス電圧の印加状態（バイアス電源への給電による電界の生成；図３において最下段の電力供給ユニット３１）を長く継続させ、当該現像部１４４で感光体ドラム１４１との間の空間に放出されたトナーの粉体が感光体ドラム１４１の外周面に付着するのを待って現像部１４４への電力供給を中止する。
【００５２】
また、例えば、定着部１４９に媒体Ｍがあり（加熱定着位置にあり）、加熱定着が継続されている場合、媒体Ｍが残ったまま電力供給が切断されると、定着部１４９の残熱により媒体Ｍ及び表面のトナーが過熱状態となり、媒体Ｍがローラーに巻きついたり、詰まったりなどの問題が生じ得る。したがって、定着部１４９から媒体Ｍが排出されるまで優先的に動作を継続（維持）させるように、図３において最下段の電力供給ユニット３１からの電力供給を継続させることができる。
【００５３】
また、例えば、クリーニング部の動作中に電力供給が切断されると、トナーを剥がすブレードが退避されないので、動作再開時に感光体などに傷をつける場合があり得る。したがって、図３において最下段の電力供給ユニット３１からは、ブレードを退避する動作が行われるまで電力供給を継続させてもよい。これらと比較して、ここでは、図３において上から２段目及び３段目の電力供給ユニット３１からの給電は、速やかに中止されてよい。
【００５４】
これらのように、負荷に応じて必要な継続動作時間（必要動作時間）が定まっている。ここでは、例えば、優先的に継続させなければならない構成（負荷の種別）を、その継続動作時間及び接続されている電力供給ユニット３１と対応付けて、優先動作情報１２１として記憶部１２に記憶保持している。制御部１１は、これらのうち最長の継続動作時間以上の時間（例えば、最長の継続動作時間に所定のマージンを加算した時間）を、必要な電力供給時間（給電継続時間）として画像形成装置１について（接続されている負荷の種別に応じて）固定的に定めてもよい。あるいは、電源Ｐからの電力供給が切断されたときに動作中の構成（負荷の状況）の中で最も長い継続動作時間が必要な電力供給時間として（負荷の状況に応じて）毎回定められてもよい。
【００５５】
制御部１１は、必要な制御信号を出力した後には、供給電圧の不足でそのまま停止しても問題ないが、全ての退避動作が終了するのに必要な時間が経過しても停止していない場合には、一度オン（閉成）状態とした切替素子３３２をオフに戻す（接続を解除する）こととしてもよい。これにより、電源Ｐからの電力供給が復活した際に、制御部１１に電力を供給する電力供給ユニット３１の電荷保持部３１２を速やかに充電し、制御部１１を速やかに先行して再起動させることができる。
【００５６】
図４は、本実施形態の画像形成装置１で実行される電源切断対応処理の制御部１１による制御手順を示すフローチャートである。
この電源切断対応処理は、電源切断検出部３２による電源切断の検出信号が入力されると、他の動作状態に係らず割り込み起動される。なお、この処理は、電源切断後速やかに実施されるように、画像形成装置１の動作中には、制御部１１のＲＡＭなどに常駐記憶させておいてもよい。
【００５７】
電源切断対応処理が開始されると、制御部１１は、各部の動作状況を取得する（ステップＳ１０１）。制御部１１は、優先動作情報１２１に基づいて、優先的に動作が維持される電力供給ユニット３１と、電力の出力をオフする電力供給ユニット３１とを選択決定する（ステップＳ１０２）。なお、制御部１１は、電力の出力をオフさせないと決定された電力供給ユニット３１から電力が供給されている負荷のうち、電力を供給し続ける必要のない他の負荷が併せて動作している場合には、当該負荷自体の動作をオフさせる（残りの動作に係る消費電力を低下させる）信号を出力してよい。
【００５８】
制御部１１は、オフとする電力供給ユニット３１の電力供給切替部３１４ａをオフ（開放）させる信号を出力する（ステップＳ１０３）。制御部１１は、切替素子３３２に対してオン（閉成）させる信号を出力する（ステップＳ１０４）。制御部１１は、可能であれば所定時間（給電継続時間）待機し、当該所定時間の経過後に配線切替部をオフ（開放状態）に戻す（ステップＳ１０５）。これにより、電荷保持部３１２間の接続が解除される。この所定時間は、上述のように、優先動作情報１２１に基づいて固定的に決定され、又はステップＳ１０１で動作状態であると判断されて、ステップＳ１０２で電力供給ユニット３１をオフさせずに電力を供給させると決定した負荷に応じて動的に決定されてもよい。
【００５９】
制御部１１は、電源切断対応処理を終了する動作を行ってもよいが、制御部１１自体への電力供給も最終的に不足することで、動作不能となった場合には、そのまま動作停止状態に移行してよい。
【００６０】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１の電力供給部３０は、電源Ｐからの電力供給を受けて、各々設定された直流電圧で給電する複数の電力供給ユニット３１と、制御部１１と、を備え、電力供給ユニット３１は、電源Ｐからの電力供給が切断されたときに放電して一時的に給電可能とする電荷保持部３１２と、給電の可否を切り替える電力供給切替部３１４ａと、をそれぞれ備える。複数の電力供給ユニット３１の間には、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、当該複数の電力供給ユニット３１の電荷保持部３１２の間を電気的に接続する相互接続部としての配線３３１及び切替素子３３２が設けられ、制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、電力供給切替部３１４ａの切替状態を制御する。
このように、電力供給部３０は、同一構成の電力供給ユニット３１を複数備え、各々が電荷保持部３１２を有し、電力供給が切断された場合には、これらの電荷保持部３１２を接続して、各電力供給ユニット３１の給電対象となる負荷の位置にかかわらず、保持されている全電荷が必要な負荷へ供給されるように接続されるので、画像形成装置１において電力供給の切断による動作トラブルが発生しやすい一部の構成における当該動作トラブルの発生を抑制することができる。また、電力供給ユニット３１を個別に設計する必要がないので、設計や製造のコストを上昇させず、より効率よく動作トラブルの発生を抑制することができる。
【００６１】
また、電力供給部３０は、電源Ｐからの電力供給の切断を検知する電源切断検出部３２を備える。これにより、実際に電力供給が切断された直後に速やかにその旨を検出して対応することができるので、電荷保持部３１２が保持する電荷を有効に使って短時間で必要な対応を行うことができる。
【００６２】
また、電源Ｐは、交流電源であり、電源切断検出部３２は、ゼロクロス回路を用いて電源Ｐからの電力供給の切断を検知する。これにより、電源周波数に応じて高い応答速度で電力供給の切断が検知できるので、必要な対応処理をより迅速に行うことができる。
【００６３】
また、制御部１１は、電荷保持部３１２からの給電により動作させる負荷に必要な継続動作時間以上の給電継続時間に係る情報を保持し、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、相互接続部（配線３３１及び切替素子３３２）による電荷保持部３１２の間の電気的な接続を行わせ、電源Ｐからの電力供給の切断から給電継続時間が経過した後に、切替素子３３２を開放して相互接続部による接続を解除させる。
このように配線３３１による電荷保持部３１２の間の接続は、制御部１１の制御により容易かつ速やかに行われる。また、必要な負荷に対する給電が終了した後には、接続を解除することで、画像形成装置１の全体に電気が流れない状態となるので、異常対応などで画像形成装置１や電力供給部３０にユーザーや検査員が接触する際の不要な感電を防止することができる。また、電力供給が再開された後に速やかに電力供給部３０及び画像形成装置１を再起動させることができる。
【００６４】
また、制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、複数の電力供給ユニット３１による給電対象の負荷の状況に応じて、少なくとも一部の電力供給ユニット３１による給電を停止させるように複数の電力供給切替部３１４ａの切替状態を制御する。
すなわち、制御部１１は、各負荷の動作状況を取得し、電力供給切替部３１４ａに接続されている負荷を即座に停止させていい状況の当該電力供給切替部３１４ａの給電を停止させることで、当該電力供給ユニット３１の電荷保持部３１２が保持する電荷を有効に他の必要な電力供給ユニット３１に接続された負荷に分配させて、より確実に当該負荷による必要な動作を完了させることができる。よって、より効率よく安全に電力供給部３０による給電先である画像形成装置１の動作トラブルを抑制することができる。
【００６５】
また、制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に、複数の電力供給ユニット３１による給電対象の負荷の種別に応じて、少なくとも一部の電力供給ユニット３１による給電を停止させるように複数の電力供給切替部３１４ａの切替状態を制御する。
すなわち、制御部１１は、各電力供給ユニット３１に接続されている負荷のうち、即座に電力供給を停止させてよいものと停止させてはいけないものとを区別する情報を予め保持し、即座に電力供給を停止させてよい負荷が接続されている電力供給ユニット３１について、速やかに電力供給切替部３１４ａをオフさせる。
このような処理は、制御部１１内部のみでの判断で速やかに実行可能であり、不要な電力消費をより抑制して、必要な電力を必要な負荷に対して供給するように定めることができる。これにより、より効率よく確実に電力供給部３０による給電先である画像形成装置１の動作トラブルを抑制することができる。
【００６６】
また、電力供給ユニット３１の少なくとも一部は、複数の負荷に対して給電が可能であり、制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断された場合に当該複数の負荷のうち一部に対する給電を継続させる場合には、これら複数の負荷のうち残りの動作に係る消費電力を低下させる制御を行う。
すなわち、電力供給が必要な負荷があって、電力供給切替部３１４ａをオフできない場合でも、残りの負荷に対する電力供給が不要な場合には、別途当該負荷に対して制御信号を出力して一部又は全部の動作を停止させるなどにより電力消費を抑制させることで、必要な負荷に供給可能な電力量を増大させることができる。これにより、より効率よくより確実に電力供給部３０による給電先である画像形成装置１の動作トラブルを抑制することができる。
【００６７】
また、本実施形態の画像形成装置１は、上述の電力供給部３０を備える。これにより、画像形成装置１への電力供給の切断などに伴う当該画像形成装置１の動作トラブルを効率的に抑制することができる。
【００６８】
また、画像形成装置１は、電子写真方式で媒体に対して画像を形成する画像形成動作部１４を備え、当該画像形成動作部１４は、感光体ドラム１４１を帯電させ、形成対象の画像データに基づいて当該感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する潜像部１５２、及び静電潜像が形成された感光体ドラム１４１上に色材（トナー）を付着させる現像部１４４を有する。制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断されたときに画像形成動作部１４による画像の形成動作中である場合には、潜像部１５２による感光体ドラム１４１の帯電動作及び当該感光体ドラム１４１の回転駆動動作に係る給電を停止させ、現像部１４４による色材の付着に係る電界を生成するバイアス電源への給電を継続させる。
これにより画像形成装置１では、現像部１４４から供給されたトナーがバイアス電圧の消失により感光体ドラム１４１に付着しなくなるのを抑制し、付着しないトナーが画像形成装置１内で飛散して各部や媒体などを汚すのを抑制する。したがって、画像形成装置１では、この汚れに応じた問題が生じるのを抑制することができる。
【００６９】
また、画像形成動作部１４は、色材（トナー）が付着した媒体上の当該色材を媒体に加熱定着させる定着部１４９を有し、制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断されたときに媒体が定着部１４９による加熱定着位置にある場合には、定着部１４９への給電を維持するように制御する。
これにより、画像形成装置１では、定着中の媒体Ｍが定着部１４９のローラーに巻きついたり、色材（トナー）の過熱によりローラーに固着したりするというようなトラブルを抑制することができる。
【００７０】
また、画像形成装置１は、画像形成動作部１４と、画像形成動作に係るデータを記憶するＨＤＤやＳＳＤといった記憶部１２と、を備える。制御部１１は、電源Ｐからの電力供給が切断されたときに記憶部１２が動作中の場合には、当該記憶部１２への給電を維持するように制御する。
これにより、画像形成装置１では、アクセス中のデータが消失したり、ＨＤＤのアームが異常な位置で止まったり衝突したりしてＨＤＤやその内部のデータに異常が生じたりといったトラブルが生じることを抑制することができる。
【００７１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、全ての電荷保持部３１２間を接続することとしたが、一部ずつ複数組で接続するように構成又は制御されてもよい。
【００７２】
また、現像部１４４による現像は、１成分現像であってもよいし、２成分現像であってもよい。
【００７３】
また、上記実施の形態では、電荷保持部３１２間の接続に係る切替素子３３２を制御部１１が切替制御することとしたが、電力供給の切断検出信号に応じて直接切り替えられる構成であってもよい。
【００７４】
また、上記実施の形態では、電力供給の切断から所定時間の経過後に切替素子３３２を開放状態に戻すこととしたが、各構成に停止動作に係る命令を出力してから、又は切替素子３３２を閉成状態としてからの経過時間に基づいて切替素子３３２を開放状態に戻してもよい。
【００７５】
また、切替素子３３２を開放状態に戻すまでの時間は、給電先の画像形成装置１などに応じて別途設定されてよい。設定は、製品の調整、検査段階で行われてもよいし、操作受付部４２を介して設定プログラムを実行することで、初期設定時や使用開始後などに行われてもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態では、ゼロクロス回路を含む検知部が電力供給の切断を検知して制御部１１に検知信号を出力することとしたが、他の検知に係る構成であってもよく、あるいは、入力電圧を検出して当該入力電圧の低下に基づいて制御部１１が電力供給の切断や不足を検出することとしてもよい。
【００７７】
また、電力供給の切断時に終了動作を行われる構成は、上記で例示したものに限られず、他の構成（負荷）が含まれてもよい。例えば、現像部１４４だけでなく転写部１５３の各構成に加えられるバイアス電圧などについても、即座に停止させないこととしてもよい。また、排気や空冷用などのファンの動作なども即座に停止させないこととしてもよい。
【００７８】
また、上記実施の形態では、画像形成装置１の制御部１１が電力供給切断時の各種制御処理を行ったが、電源装置としての電力供給部３０が別個に制御部を備えて、当該制御部が制御動作を行ってもよい。
その他、上記実施の形態で示した構成、配置、制御動作やその手順などの具体的な細部は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１     画像形成装置
１１   制御部
１２   記憶部
１２１ 優先動作情報
１４   画像形成動作部
１４１ 感光体ドラム
１４２ 帯電部
１４３ 露光部
１４４ 現像部
１４５ 一次転写ローラー
１４６ クリーニング部
１４７ 中間転写ベルト
１４８ 二次転写ローラー
１４８ａ      対向ローラー
１４９ 定着部
１５１ 電圧調整部
１５２ 潜像部
１５３ 転写部
２０   搬送部
２１   搬送駆動部
３０   電力供給部
３１   電力供給ユニット
３１１ 変換部
３１２ 電荷保持部
３１３ 高周波トランス
３１４ 変換部
３１４ａ      電力供給切替部
３２   電源切断検出部
３３１ 配線
３３２ 切替素子
４１   通信部
４２   操作受付部
４３   表示部
Ｐ     電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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