(57)【要約】【課題】クライアント装置が接続される前にホスト装置から第一のコール信号が送信されてしまうことに起因するホスト装置側からのネゴシエーションの失敗が生じ難いアクティブ光ケーブルを簡単な構成で実現する。【解決手段】アクティブ光ケーブル（１）の第１コネクタ（１１）は、第１コネクタ（１１）に接続されたホスト装置（５１）から送出された電気信号を光信号に変換する変換部（１１１，１１２）と、電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチ（１１６）と、第２コネクタ（１２）にクライアント装置（５２）が接続された時点を特定すると共に、当該時点よりも後に第１スイッチ（１１６）を開状態から閉状態に切り替える第１制御部（１１７）と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタと、第２コネクタと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコードと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線とを備えたアクティブ光ケーブルであって、
上記第１コネクタは、
上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、該ホスト装置から信号入力端子を介して入力された電気信号を光信号に変換する変換部と、上記信号入力端子と変換部とを繋ぐ上記電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチと、
上記第２コネクタがクライアント装置に接続された場合に、この接続された状態で上記第１スイッチを開状態から閉状態に切り替える第１制御部と、を備えている、
ことを特徴とするアクティブ光ケーブル。
【請求項２】
上記第１コネクタは、上記電源線を流れる電流を検知する電流検知部を更に備え、
上記第１制御部は、上記電流検知部が検知した上記電流を参照することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項３】
補助コネクタと、上記補助コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の補助電源線と、を更に備え、
上記第２コネクタは、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、その旨を上記第１コネクタに通知する第２制御部を備えている、
ことを特徴とする請求項１に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項４】
上記第２コネクタは、第２スイッチと、上記第２スイッチを介して上記電源線に接続されたダミー負荷とを更に備え、
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記第２スイッチを開状態から閉状態へと切り替えることによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項５】
上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ制御信号線を更に備え、
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記制御信号線を介して予め定められた電気信号を上記第１コネクタに送信することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項６】
上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ制御信号線を備え、
上記第２コネクタは、第２スイッチと、上記第２スイッチを介して上記制御信号線に接続されたダミー負荷とを更に備え、
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記第２スイッチを開状態から閉状態へと切り替えることによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項７】
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記光ファイバコードを介して予め定められた光信号を上記第１コネクタに送信することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項８】
上記アクティブ光ケーブルは、上記クライアント装置に接続された場合に、上記クライアント装置にバスパワー給電を行う、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項９】
上記変換部は、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、該ホスト装置から信号入力端子を介して入力された電圧信号を電流信号に変換する送受信回路と、上記送受信回路にて得られた電流信号を光信号に変換する発光素子とを備え、
上記第１スイッチは、上記信号入力端子と上記送受信回路とを繋ぐ上記電圧信号の信号経路を開閉する、
ことを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクティブ光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
メタルケーブルの代替として、アクティブ光ケーブル（AOC: Active Optical Cable）が広く利用されている。アクティブ光ケーブルとは、その両端に設けられたコネクタに発光素子及び受光素子が内蔵されたケーブルのことを指す。電気信号として一方のコネクタに入力されたデータ信号は、光信号として他方のコネクタに伝送され、電気信号として他方のコネクタから出力される。
【０００３】
メタルケーブルを用いてホスト装置とクライアント装置とを接続する際、ホスト装置とクライアント装置とは、以下のようなネゴシエーションを行う。すなわち、（１）ホスト装置は、クライアント装置と接続されていることを負荷（終端抵抗）の検知により確認する。（２）ホスト側装置は終端抵抗を検知した時点でネゴシエーションのための制御信号(「第一のコール信号」と記載する)をクライアント装置に送信する。（３）一方、クライアント装置もホスト装置と接続されていることを負荷（終端抵抗）の検知により確認する。（４）クライアント装置は終端抵抗を検知した時点でネゴシエーションのための制御信号（「第二のコール信号」と記載する）をホスト装置に送信する。（５）ホスト装置が第一のコール信号を送信中に、クライアント装置からの第二のコール信号を受信し、クライアント装置が第二のコール信号を送信中に、ホスト装置から送信される第一のコール信号を受信するとネゴシエーションが完了する。なお、ホスト装置は、例えば、定期的に終端抵抗の検知を実施する。また、クライアント装置は、例えば、電力の供給が開始され、内部の初期化が完了した時点で終端抵抗の検知を開始する。このようなネゴシエーションに対応したアクティブ光ケーブルとしては、例えば、特許文献１に記載のアクティブ光ケーブルがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第８４０３５７１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ホスト装置とクライアント装置とをアクティブ光ケーブルを用いて接続する場合、第１コネクタに接続されたホスト装置から第一のコール信号が送出される前にクライアント装置が第２コネクタに接続されていないと、上述したホスト装置側からのネゴシエーションに失敗する場合がある。特許文献１に記載のアクティブ光ケーブルにおいては、このような問題に対する対策がなされているものの、構成が複雑であり、実施が困難であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、第２コネクタにクライアント装置が接続される前に第１コネクタに接続されたホスト装置が第一コネクタ内部の終端抵抗を検知してしまうことで、第一のコール信号が送信されてしまうことに起因するネゴシエーションの失敗、が生じ難いアクティブ光ケーブルを簡単な構成で実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様に係るアクティブ光ケーブルは、第１コネクタと、第２コネクタと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコードと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線とを備えたアクティブ光ケーブルであって、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、該ホスト装置から信号入力端子を介して入力された電気信号を光信号に変換する変換部と、上記信号入力端子と変換部とを繋ぐ上記電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチと、上記第２コネクタがクライアント装置に接続された場合に、この接続された状態で上記第１スイッチを開状態から閉状態に切り替える第１制御部と、を備えている、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明の第１の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第１コネクタは、上記電源線を流れる電流を検知する電流検知部を更に備え、上記第１制御部は、上記電流検知部が検知した上記電流を参照することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知する、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第３の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明の第１の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、補助コネクタと、上記補助コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の補助電源線と、を更に備え、上記第２コネクタは、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、その旨を上記第１コネクタに通知する第２制御部を備えている、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第４の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明の第３の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第２コネクタは、第２スイッチと、上記第２スイッチを介して上記電源線に接続されたダミー負荷とを更に備え、上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記第２スイッチを開状態から閉状態へと切り替えることによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第５の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明の第３の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ制御信号線を更に備え、上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記制御信号線を介して予め定められた電気信号を上記第１コネクタに送信することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第６の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明の第３の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ制御信号線を更に備え、上記第２コネクタは、第２スイッチと、上記第２スイッチを介して上記制御信号線に接続されたダミー負荷とを更に備え、上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記第２スイッチを開状態から閉状態へと切り替えることによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第７の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明の第３の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記光ファイバコードを介して予め定められた光信号を上記第１コネクタに送信することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第８の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明第１〜第７の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記アクティブ光ケーブルは、上記クライアント装置に接続された場合に、上記クライアント装置にバスパワー給電を行う 、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第９の態様に係るアクティブ光ケーブルは、本発明第１〜第８の態様に係るアクティブ光ケーブルにおいて、上記変換部は、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、該ホスト装置から信号入力端子を介して入力された電圧信号を電流信号に変換する送受信回路と、上記送受信回路にて得られた電流信号を光信号に変換する発光素子とを備え、上記スイッチは、上記信号入力端子と上記送受信回路とを繋ぐ上記電圧信号の信号経路を開閉する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の一態様によれば、第２コネクタにクライアント装置が接続される前に第１コネクタに接続されたホスト装置から第一のコール信号が送信されてしまうことに起因するホスト装置側からのネゴシエーションの失敗、が生じ難いアクティブ光ケーブルを簡単な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図３】図１に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態の変形例に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図５】図４に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図６】第２の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図７】図６に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図８】図６に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図９】第２の実施形態の変形例に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図１０】図９に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図１１】第３の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの構成を示すブロック図である。
【図１２】図１１に示すアクティブ光ケーブルが備える第１コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【図１３】図１１に示すアクティブ光ケーブルが備える第２コネクタの内部構造を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
〔第１の実施形態〕
第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）１について、図１〜図３を参照して説明する。
【００１９】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１の構成について、図１を参照して説明する。図１は、アクティブ光ケーブル１の構成を示すブロック図である。
【００２０】
アクティブ光ケーブル１は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、及び第２コネクタ１２を備えている。本実施形態において、アクティブ光ケーブル１は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルとして実現されている。ここでは、第１コネクタ１１が接続される装置を「ホスト装置」５１と呼び、第２コネクタ１２が接続される装置を「クライアント装置」５２と呼ぶ。ホスト装置５１としては、アクティブ光ケーブル１からの電力供給（バスパワー）によらず動作する装置、例えば、ＰＣ（Personal Computer）が想定される。クライアント装置５２としては、アクティブ光ケーブル１からの電力供給（バスパワー）により動作する装置、例えば、カメラが想定される。
【００２１】
第１コネクタ１１は、複合ケーブル１０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル１をホスト装置５１と電気的に接続するためのコネクタである。第１コネクタ１１は、ホスト装置５１から取得した電気信号を、光信号に変換して第２コネクタ１２に送信すると共に、第２コネクタ１２から受信した光信号を、電気信号に変換してホスト装置５１に提供する。また、第１コネクタ１１は、複合ケーブル１０に内包された電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２を、それぞれ、ホスト装置５１に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。なお、第１コネクタ１１は、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現し得る。第１コネクタ１１の内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【００２２】
第２コネクタ１２は、複合ケーブル１０の第２の端部（第１の端部と反対側の端部）に設けられた、アクティブ光ケーブル１をクライアント装置５２と電気的に接続するためのコネクタである。第２コネクタ１２は、クライアント装置５２から取得した電気信号を、光信号に変換して第１コネクタ１１に送信すると共に、第１コネクタ１１から受信した光信号を、電気信号に変換してクライアント装置５２に提供する。また、第２コネクタ１２は、複合ケーブル１０に内包された電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２を、それぞれ、クライアント装置５２に内蔵された負荷及びグランドに接続する機能を担う。なお、第２コネクタ１２は、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタとして実現し得る。第２コネクタ１２の内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【００２３】
複合ケーブル１０は、上述した電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２の他に、第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２を内包している。第１光ファイバコード１０ａ１及び第２光ファイバコード１０ａ２は、特許請求の範囲に記載の光ファイバコードの一例である。第１光ファイバコード１０ａ１は、第１コネクタ１１から送信された光信号を第２コネクタ１２に伝送するための光ファイバを含む。第２光ファイバコード１０ａ２は、第２コネクタ１２から送信された光信号を第１コネクタ１１に伝送するための光ファイバを含む。電源線１０ｂ１の一端は、第１コネクタ１１を介してホスト装置５１の電源に接続され、電源線１０ｂ１の他端は、第２コネクタ１２を介してクライアント装置５２の負荷に接続される。グランド線１０ｂ２の一端は、第１コネクタ１１を介してホスト装置５１のグランドに接続され、グランド線１０ｂ２の他端は、第２コネクタ１２を介してクライアント装置５２のグランドに接続される。
【００２４】
第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２への電力供給が開始される。第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２への電力供給が開始されると、第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２の各々に内蔵された後述の制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル１が動作を開始する。このとき、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されている場合と、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されていない場合とが考えられる。
【００２５】
ホスト装置５１は、第１コネクタ１１が接続されると、負荷（終端抵抗）の検知を行い、終端抵抗が検出された段階で、ネゴシエーションのために信号（以下、「第一のコール信号」と記載する）を送出する。第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されたときに第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されている場合、クライアント装置５２は初期化が完了すると、終端抵抗の検知を行い、終端抵抗が検出されるとネゴシエーションのために信号（以下、「第二のコール信号」と記載する）を送出する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に相手装置からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することによって、ネゴシエーションが成立する。一方、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されたときに第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されていない場合、ホスト装置５１は第一のコール信号を送信しているが、クライアント装置５２から送信される第二のコール信号を受信できず、ネゴシエーションが成立しないという問題が生じ得る。
【００２６】
そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１においては、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１に第一のコール信号の送出開始を待機させる仕組みが導入されている。以下、第１コネクタ１１及び第２コネクタ１２の内部構造の説明を通じて、この仕組みを明らかにする。
【００２７】
（第１コネクタの内部構造）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１が備える第１コネクタ１１の内部構造について、図２を参照して説明する。図２は、第１コネクタ１１の内部構造を示すブロック図である。
【００２８】
第１コネクタ１１は、送受信回路１１１、発光素子１１２、受光素子１１３、降圧回路１１４、電流検知回路１１５、スイッチ１１６、制御回路１１７、及びインジケータ１１８を備えている。なお、送受信回路１１１及び発光素子１１２は、特許請求の範囲に記載の変換部の一例であり、電流検知回路１１５は、特許請求の範囲に記載の電流検知部の一例であり、スイッチ１１６は、特許請求の範囲に記載の第１スイッチの一例であり、制御回路１１７は、特許請求の範囲に記載の第１制御部の一例である。
【００２９】
送受信回路１１１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子（信号入力端子）を介してホスト装置５１から第１コネクタ１１に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子１１２に入力される。発光素子１１２は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第１光ファイバコード１０ａ１を介して第２コネクタ１２へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるホスト装置５１内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してホスト装置５１から入力される差動電圧信号は、ホスト装置５１から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【００３０】
また、受光素子１１３は、第２光ファイバコード１０ａ２を介して第２コネクタ１２から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路１１１に供給される。送受信回路１１１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ１１からホスト装置５１に出力される。なお、送受信回路１１１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ１１から出力される差動電圧信号は、送受信回路１１１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【００３１】
なお、本実施形態においては、発光素子１１２として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、受光素子１１３として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路１１１として、電圧信号（送信信号）を発光素子１１２に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、受光素子１１３から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）とが統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路１１１には、受光素子１１３にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路１１７に供給される。
【００３２】
第１コネクタ１１にホスト装置５１が接続されている間、ホスト装置５１の電源によって、予め定められた第１電圧Ｖ１がＶＢＵＳ端子を介して電源線１０ｂ１に印加される。降圧回路１１４は、電源線１０ｂ１に印加された第１電圧Ｖ１を、第１電圧Ｖ１よりも低い第２電圧Ｖ２に変換（降圧）する。本実施形態において、第１電圧Ｖ１は、５Ｖであり、第２電圧Ｖ２は、３．３Ｖである。降圧回路１１４にて得られた第２電圧Ｖ２は、送受信回路１１１及び制御回路１１７に印加される。送受信回路１１１及び制御回路１１７は、この第２電圧Ｖ２を利用して動作する。
【００３３】
電流検知回路１１５は、電源線１０ｂ１を流れる電流の強度を検知する。そして、電流検知回路１１５は、検知した電流の強度を表すモニタ信号ＣＵＲ１を制御回路１１７に供給する。第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続された後、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されると、電源線１０ｂ１を介して電流がホスト装置５１の電源からクライアント装置５２の負荷へと流れる。すなわち、電源線１０ｂ１を流れる電流の強度は、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続された時点で増大する。このため、モニタ信号ＣＵＲ１を参照すれば、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。
【００３４】
スイッチ１１６は、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路１１１との間の信号経路、すなわち、ホスト装置５１から送出されるデータ信号の信号経路を開閉する。スイッチ１１６が閉状態である場合、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路１１１とが接続される。このため、この場合、第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１は、送受信回路１１１を負荷として認識することができる。一方、スイッチ１１６が開状態である場合、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路１１１とが接続されない。このため、この場合、第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１は、送受信回路１１１を負荷として認識することができない。スイッチ１１６の開閉は、後述する制御回路１１７から供給される制御信号ＳＷ＿ＥＮにより制御される。スイッチ１１６は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【００３５】
制御回路１１７は、第１コネクタ１１の各部を制御する。本実施形態においては、制御回路１１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【００３６】
上述したスイッチ１１６は、この制御回路１１７によって制御される。制御回路１１７によるスイッチ１１６の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路１１７は、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、電流検知回路１１５から制御回路１１７に供給されるモニタ信号ＣＵＲ１の立ち上りエッジを、制御回路１１７が検出することによって実現される。第２に、制御回路１１７は、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、スイッチ１１６を開状態から閉状態へと切り替える。この切り替えは、例えば、制御回路１１７からスイッチ１１６に供給される制御信号ＳＷ＿ＥＮの値を、制御回路１１７がローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路１１７は、（１）第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点で直ちにスイッチ１１６を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）第２コネクタ１２にクライアント装置５２に接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔが経過した時点でスイッチ１１６を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。なお、本実施形態においては、制御回路１１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【００３７】
第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１は、通常、送受信回路１１１を負荷(終端抵抗)として認識した後、上述した第一のコール信号の送出を開始する。したがって、上記のように、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、スイッチ１１６を開状態から閉状態へと切り替える構成を採用すれば、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１に第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【００３８】
インジケータ１１８は、アクティブ光ケーブル１の状態変化をユーザに通知するために利用される。本実施形態においては、インジケータ１１８として、ＬＥＤを用いる。
【００３９】
なお、インジケータ１１８により通知可能なアクティブ光ケーブルの状態変化としては、例えば、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されていない状態（以下、「クライアント未接続状態」と記載）から第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されている状態（以下、「クライアント既接続状態」と記載）への状態変化が挙げられる。インジケータ１１８としてＬＥＤが用いられている場合、このＬＥＤを消灯状態から点灯状態へと切り替えることによって、或いは、このＬＥＤを点灯状態から消灯状態へと切り替えることによって、クライアント未接続状態からクライアント既接続状態への状態変化をユーザに通知することができる。
【００４０】
（第２コネクタの内部構造）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル１が備える第２コネクタ１２の内部構造について、図３を参照して説明する。図３は、第２コネクタ１２の内部構造を示すブロック図である。
【００４１】
第２コネクタ１２は、送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２４、制御回路１２５、及びインジケータ１２６を備えている。
【００４２】
受光素子１２２は、第１光ファイバコード１０ａ１を介して第１コネクタ１１から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路１２１に供給される。送受信回路１２１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第２コネクタ１２からクライアント装置５２に出力される。なお、送受信回路１２１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−を介して第２コネクタ１２から出力される差動電圧信号は、送受信回路１２１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【００４３】
また、送受信回路１２１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から第２コネクタ１２に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子１２３に入力される。発光素子１２３は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第２光ファイバコード１０ａ２を介して第１コネクタ１１へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるクライアント装置５２内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から入力される差動電圧信号は、クライアント装置５２から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【００４４】
なお、本実施形態においては、受光素子１２２として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、発光素子１２３として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路１２１として、受光素子１２２から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）と電圧信号（送信信号）を発光素子１２３に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、が統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路１２１には、受光素子１２２にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路１２５に供給される。
【００４５】
第１コネクタ１１にホスト装置５１が接続されている間、ホスト装置５１の電源によって、予め定められた第１電圧Ｖ１［Ｖ］がて電源線１０ｂ１に印加される。降圧回路１２４は、電源線１０ｂ１に印加された第１電圧Ｖ１［Ｖ］を、第１電圧Ｖ１［Ｖ］よりも低い第２電圧Ｖ２［Ｖ］に変換（降圧）する。本実施形態において、第１電圧Ｖ１［Ｖ］は、５Ｖであり、第２電圧Ｖ２［Ｖ］は、３．３Ｖである。降圧回路１２４にて得られた第２電圧Ｖ２［Ｖ］は、送受信回路１２１及び制御回路１２５に印加される。送受信回路１２１及び制御回路１２５は、この第２電圧Ｖ２［Ｖ］を利用して動作する。
【００４６】
なお、電源線１０ｂ１及びグランド線１０ｂ２は、その長さに応じた抵抗値を持つ。このため、第２コネクタ１２における電源線１０ｂ１の電圧は、第１コネクタ１１における電源線１０ｂ１の電圧よりも低くなる。ただし、電源線１０ｂにおける電圧降下量は、通常、第１コネクタ１１における電源線１０ｂ１の電圧に比べて十分に小さい。そこで、本実施形態においては、電源線１０ｂにおける電圧降下を無視し、第２コネクタ１２における電源線１０ｂの電圧が第１コネクタ１１における電源線１０ｂの電圧と同じ値Ｖ１［Ｖ］であるものとしている。
【００４７】
制御回路１２５は、第２コネクタ１２の各部を制御する。本実施形態においては、制御回路１２５として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【００４８】
インジケータ１２６は、アクティブ光ケーブル１の状態変化をユーザに通知するために利用される。本実施形態においては、インジケータ１２６として、ＬＥＤを用いる。
【００４９】
なお、インジケータ１２６により通知可能なアクティブ光ケーブル１の状態変化としては、例えば、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されていない状態（以下、「クライアント未接続状態」と記載）から第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されている状態（以下、「クライアント既接続状態」と記載）への状態変化が挙げられる。インジケータ１１８としてＬＥＤが用いられている場合、このＬＥＤを消灯状態から点灯状態へと切り替えることによって、或いは、このＬＥＤを点灯状態から消灯状態へと切り替えることによって、クライアント未接続状態からクライアント既接続状態への状態変化をユーザに通知することができる。
【００５０】
（ホスト装置側からのネゴシエーションが成立するまでの動作）
ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のホスト装置５１側からのネゴシエーションが成立するまでのアクティブ光ケーブル１の動作について説明する。
【００５１】
（１）第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から電源線１０ｂ１への電圧供給が開始される。これにより、第１コネクタ１１の制御回路１１７及び第２コネクタ１２の制御回路１２５が動作を開始する。
【００５２】
なお、この段階では、第１コネクタ１１のスイッチ１１６は、開状態である。このため、この段階では、ホスト装置５１は、第１コネクタ１１の送受信回路１１１を負荷(終端抵抗)として認識することが不可能であり、したがって、第一のコール信号の送出を開始しない。
【００５３】
（２）第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されると、電源線１０ｂを介してホスト装置５１からクライアント装置５２へと電流が流れる。この電流を第１コネクタ１１の電流検知回路１１５が検知すると、第１コネクタ１１の制御回路１１７は、第１コネクタ１１のスイッチ１１６を開状態から閉状態へと切り替える。
【００５４】
（３）第１コネクタ１１のスイッチ１１６が開状態から閉状態へと切り替わると、ホスト装置５１は、第１コネクタ１１の送受信回路１１１を負荷(終端抵抗)として認識することが可能になる。ホスト装置５１は、第１コネクタ１１の送受信回路１１１を負荷(終端抵抗)として認識すると、第一のコール信号の送出を開始する。クライアント装置５２は、電源が投入された段階で第二のコール信号を送出する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に、相手装置からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することによって、、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のネゴシエーションが成立する。
【００５５】
以上のように、第１コネクタ１１のスイッチ１１６の開状態から閉状態への切り替えは、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続された後に行われる。このため、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出は、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続された後に開始される。したがって、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【００５６】
（まとめ）
以上のように、アクティブ光ケーブル１は、第１コネクタ１１と、第２コネクタ１２と、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを繋ぐ通信用の光ファイバコード１０ａ１，１０ａ２と、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを繋ぐ給電用の電源線１０ｂ１とを備えている。そして、第１コネクタ１１は、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続された後、ホスト装置５１から信号入力端子（ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子）を介して入力された電気信号を光信号に変換する変換部として機能する送受信回路１１１及び発光素子１１２と、上記信号入力端子（ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子）と変換部とを繋ぐ上記電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチとして機能するスイッチ１１６と、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続された場合に、この接続された状態でスイッチ１１６を開状態から閉状態に切り替える第１制御部として機能する制御回路１１７と、を備えている。
【００５７】
このため、アクティブ光ケーブル１によれば、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる機能を簡単な構成で実現することができる。また、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されたことを検知してから、第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１から第一のコール信号が送出されるようになる。このため、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続される前にホスト装置５１から第一のコール信号が送信されてしまうことに起因するホスト装置５１側からのネゴシエーションの失敗を簡単な構成で生じ難くすることができる。
【００５８】
さらに、アクティブ光ケーブル１において、第１コネクタ１１は、電源線１０ｂ１を流れる電流を検知する電流検知部として機能する電流検知回路１１５を備えており、制御回路１１７は、電流検知回路１１５が検知した電流を参照することによって、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されたことを検知する。
【００５９】
したがって、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続されたことを検知するための構成を第１コネクタだけでも実現できるので、比較的簡易な構成でホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる上記機能を実現することができる。
【００６０】
〔第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの変形例〕
第１の実施形態に係るアクティブ光ケーブル１の変形例について、図４〜図５を参照して説明する。以下、本変形例に係るアクティブ光ケーブル１をアクティブ光ケーブル１Ａと記載する。
【００６１】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本変形例に係るアクティブ光ケーブル１Ａの構成について、図４を参照して説明する。図４は、アクティブ光ケーブル１Ａの構成を示すブロック図である。
【００６２】
アクティブ光ケーブル１Ａは、複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、第２コネクタ１２Ａ、補助コネクタ１３、及び補助ケーブル１４を備えている。アクティブ光ケーブル１Ａが備える複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、及び第２コネクタ１２Ａは、アクティブ光ケーブル１が備える複合ケーブル１０、第１コネクタ１１、及び第２コネクタ１２と同様に構成されている。ただし、アクティブ光ケーブル１Ａが備える第２コネクタ１２Ａの内部構造は、アクティブ光ケーブル１が備える第２コネクタ１２の内部構造と異なる。第２コネクタ１２Ａの内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【００６３】
補助コネクタ１３は、複合ケーブル１０の第２の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル１を電源装置５３と電気的に接続するためのコネクタである。補助コネクタ１３は、補助ケーブル１４に内包された補助電源線１４ｂ１及び補助グランド線１４ｂ２の一端を、それぞれ、電源装置５３に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。補助コネクタ１３を介して電源装置５３から供給された電力は、補助ケーブル１４及び第２コネクタ１２Ａを介してクライアント装置５２に供給される。
【００６４】
（第２コネクタの内部構造）
本変形例に係るアクティブ光ケーブル１Ａが備える第２コネクタ１２Ａの内部構造について、図５を参照して説明する。図５は、第２コネクタ１２Ａの内部構造を示すブロック図である。
【００６５】
第２コネクタ１２Ａは、送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２４、制御回路１２５、インジケータ１２６、電流検知回路１２７、第１スイッチ１２８、第２スイッチ１２９、ダミー負荷１２０を備えている。なお、制御回路１２５は、特許請求の範囲に記載の第２制御部の一例である。補助電源線１４ｂ１は、第２コネクタ１２Ａの内部に引き込まれ、第１スイッチ１２８を介してＶＢＵＳ端子に接続されている。電源線１０ｂ１は、第２コネクタ１２Ａの内部に引き込まれ、降圧回路１２４に接続されると共に、第２スイッチ１２９を介してダミー負荷１２０に接続されている。補助グランド線１４ｂ２及びグランド線１０ｂ２は、第２コネクタ１２Ａの内部に引き込まれ、互いに接続されている。
【００６６】
第２コネクタ１２Ａが備える送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２４、制御回路１２５、及びインジケータ１２６は、それぞれ、第２コネクタ１２が備える送受信回路１２１、受光素子１２２、発光素子１２３、降圧回路１２４、制御回路１２５、及びインジケータ１２６と同様に構成されている。
【００６７】
電流検知回路１２７は、補助電源線１４ｂ１を流れる電流の強度を検知する。そして、電流検知回路１２７は、検知した電流の強度を表すモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを制御回路１２５に供給する。補助コネクタ１３が電源装置５３に接続された後、第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続されると、補助電源線１４ｂ１を介して電流が電源装置５３の電源からクライアント装置５２の負荷へと流れる。すなわち、補助電源線１４ｂ１を流れる電流の強度は、第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続された時点で増大する。このため、モニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを参照すれば、第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。
【００６８】
第１スイッチ１２８は、補助電源線１４ｂ１、すなわち、補助コネクタ１３からＶＢＵＳ端子への電流経路を開閉する。第１スイッチ１２８が閉状態である場合、補助コネクタ１３とＶＢＵＳ端子とが接続される。このため、この場合、補助コネクタ１３に接続された電源装置５３から、第２コネクタ１２Ａに接続されたクライアント装置５２への電力供給が可能となる。一方、第１スイッチ１２８が開状態である場合、補助コネクタ１３とＶＢＵＳ端子とが接続されない。このため、この場合、補助コネクタ１３に接続された電源装置５３から、第２コネクタ１２Ａに接続されたクライアント装置５２への電力供給が不可能となる。なお、第１スイッチ１２８の開閉は、制御回路１２５から供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮにより制御される。第１スイッチ１２８は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ１＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【００６９】
第１スイッチ１２８は、制御回路１２５によって制御される。制御回路１２５による第１スイッチ１２８の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路１２５は、補助コネクタ１３に電源装置５３が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、補助電源線１４ｂ１の電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮの立ち上りエッジを、制御回路１２５が検出することによって実現される。第２に、制御回路１２５は、補助コネクタ１３に電源装置５３が接続されたことを検知した後、第１スイッチ１２８を開状態から閉状態へと切り替える。この切り替えは、例えば、制御回路１２５から第１スイッチ１２８に供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮの値を、制御回路１２５がローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路１２５は、（１）補助コネクタ１３に電源装置５３が接続されたことを検知した時点で直ちに第１スイッチ１２８を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）補助コネクタ１３に電源装置５３が接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔ’が経過した時点で第１スイッチ１２８を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。
【００７０】
第２スイッチ１２９は、電源線１０ｂ１、すなわち、第１コネクタ１１からダミー負荷１２０への電流経路を開閉する。第２スイッチ１２９が閉状態である場合、第１コネクタ１１とダミー負荷１２０とが接続される。このため、この場合、第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１からダミー負荷１２０へと電力供給が可能になる。一方、第２スイッチ１２９が開状態である場合、第１コネクタ１１とダミー負荷１２０とが接続されない。このため、この場合、第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１からダミー負荷への電力供給が不可能になる。なお、第２スイッチ１２９の開閉は、制御回路１２５から供給される制御信号ＳＷ２＿ＥＮにより制御される。第２スイッチ１２９は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ２＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【００７１】
第２スイッチ１２９は、制御回路１２５によって制御される。制御回路１２５による第２スイッチ１２９の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路１２５は、第２コネクタ１２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、電流検知回路１２７から供給されるモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮの立ち上りエッジを、制御回路１２５が検出することによって実現される。第２に、制御回路１２５は、第２コネクタ１２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、その旨を第１コネクタ１１の制御回路１１７に通知する。この通知は、第２スイッチ１２９を開状態から閉状態へと切り替え、制御回路１２５から第２スイッチ１２９に供給される制御信号ＳＷ２＿ＥＮの値を、ローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路１２５は、（１）第２コネクタ１２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点で直ちに第２スイッチ１２９を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）第２コネクタ１２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔ”が経過した時点で第２スイッチ１２９を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。
【００７２】
（ホスト装置側からのネゴシエーションが成立するまでの動作）
ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のホスト装置５１側からのネゴシエーションが成立するまでのアクティブ光ケーブル１Ａの動作について説明する。
【００７３】
（１）第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から電源線１０ｂ１への電圧供給が開始される。これにより、第１コネクタ１１の制御回路１１７及び第２コネクタ１２Ａの制御回路１２５が動作を開始する。
【００７４】
なお、この段階では、第１コネクタ１１のスイッチ１１６は、開状態である。このため、この段階では、ホスト装置５１は、第１コネクタ１１の送受信回路１１１を負荷として認識することが不可能であり、したがって、第一のコール信号の送出を開始しない。
【００７５】
（２）補助コネクタ１３が電源装置５３に接続されると、電源装置５３によって補助電源線１４ｂ１に電圧が印加される。この電圧を検知すると、第２コネクタ１２Ａの制御回路１２５は、第２コネクタ１２Ａの第１スイッチ１２８を開状態から閉状態へと切り替える。これにより、補助電源線１４ｂ１を介した電源装置５３からクライアント装置５２への電力供給が可能になる。
【００７６】
（３）第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続されると、補助電源線１４ｂ１を介して電源装置５３からクライアント装置５２へと電流が流れる。この電流を第２コネクタ１２Ａの電流検知回路１２７が検知すると、第２コネクタ１２Ａの制御回路１２５は、第２スイッチ１２９を開状態から開状態へと切り替える。これにより、電源線１０ｂ１を介してホスト装置５１と第２コネクタ１２Ａのダミー負荷１２０とが接続される。
【００７７】
（４）電源線１０ｂ１を介してホスト装置５１とダミー負荷１２０とが接続されると、電源線１０ｂを介してホスト装置５１からダミー負荷１２０へと電流が流れる。この電流を第１コネクタ１１の電流検知回路１１５が検知すると、第１コネクタ１１の制御回路１１７は、第１コネクタ１１のスイッチ１１６を開状態から閉状態へと切り替える。
【００７８】
（５）第１コネクタ１１のスイッチ１１６が開状態から閉状態へと切り替わると、ホスト装置５１は、第１コネクタ１１の送受信回路１１１を負荷として認識することが可能になる。ホスト装置５１は、第１コネクタ１１の送受信回路１１１を負荷として認識すると、第一のコール信号の送出を開始する。クライアント装置５２は、初期化が完了すると第二コネクタ１２の送受信回路１２１を負荷と認識し、第二のコール信号を送出する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送出中に、相手からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することによって、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のネゴシエーションが成立する。
【００７９】
以上のように、第１コネクタ１１のスイッチ１１６の開状態から閉状態への切り替えは、第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続された後に行われる。このため、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出は、第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続された後に開始される。したがって、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ１２Ａがクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による「第一のコール信号」の送出開始を待機させることができる。
【００８０】
（まとめ）
以上のように、アクティブ光ケーブル１Ａは、補助コネクタ１３と、補助コネクタ１３と第２コネクタ１２とを繋ぐ給電用の補助電源線１４ｂ１と、を更に備えている。そして、第２コネクタ１２は、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されたことを検知した場合に、その旨を第１コネクタ１１に通知する第２制御部として機能する制御回路１２５を備えている。
【００８１】
したがって、アクティブ光ケーブル１Ａによれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、第１コネクタ１１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる機能を実現することができる。
【００８２】
さらに、アクティブ光ケーブル１Ａにおいて、第２コネクタ１２Ａは、第２スイッチ１２９と、第２スイッチ１２９を介して電源線１０ｂ１に接続されたダミー負荷１２０とを更に備えており、制御回路１２５は、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続された状態を検知した場合に、第２スイッチ１２９を開状態から閉状態へと切り替えることによって、第２コネクタ１２にクライアント装置５２が接続された旨を第１コネクタ１１に通知する。
【００８３】
したがって、アクティブ光ケーブル１Ａによれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる機能を一層簡単な構成で実現することができる。
【００８４】
〔第２の実施形態〕
第２の実施形態に係るアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）２について、図６〜図８を参照して説明する。
【００８５】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２の構成について、図６を参照して説明する。図６は、アクティブ光ケーブル２の構成を示すブロック図である。
【００８６】
アクティブ光ケーブル２は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル２０、第１コネクタ２１、及び第２コネクタ２２を備えている。本実施形態において、アクティブ光ケーブル２は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルとして実現されている。ここでは、第１コネクタ２１が接続される装置を「ホスト装置」５１と呼び、第２コネクタ２２が接続される装置を「クライアント装置」５２と呼ぶ。ホスト装置５１としては、アクティブ光ケーブル２からの電力供給（バスパワー）によらず動作する装置、例えば、ＰＣ（Personal Computer）が想定される。クライアント装置５２としては、アクティブ光ケーブル２からの電力供給（バスパワー）により動作する装置、例えば、カメラが想定される。
【００８７】
第１コネクタ２１は、複合ケーブル２０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル２をホスト装置５１と電気的に接続するためのコネクタである。第１コネクタ２１は、ホスト装置５１から取得した電気信号を、光信号に変換して第２コネクタ２２に送信すると共に、第２コネクタ２２から受信した光信号を、電気信号に変換してホスト装置５１に提供する。また、第１コネクタ２１は、複合ケーブル２０に内包された電源線２０ｂ１及びグランド線２０ｂ２を、それぞれ、ホスト装置５１に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。なお、第１コネクタ２１は、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現し得る。第１コネクタ２１の内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【００８８】
第２コネクタ２２は、複合ケーブル２０の第２の端部（第１の端部と反対側の端部）に設けられた、アクティブ光ケーブル２をクライアント装置５２と電気的に接続するためのコネクタである。第２コネクタ２２は、クライアント装置５２から取得した電気信号を、光信号に変換して第１コネクタ２１に送信すると共に、第１コネクタ２１から受信した光信号を、電気信号に変換してクライアント装置５２に提供する。また、第２コネクタ２２は、複合ケーブル２０に内包された電源線２０ｂ１及びグランド線２０ｂ２を、それぞれ、クライアント装置５２に内蔵された負荷及びグランドに接続する機能を担う。なお、第２コネクタ２２は、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタとして実現し得る。第２コネクタ２２の内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【００８９】
複合ケーブル２０は、上述した電源線２０ｂ１及びグランド線２０ｂ２の他に、第１光ファイバコード２０ａ１、第２光ファイバコード２０ａ２、及び制御信号線２０ｃを内包している。第１光ファイバコード２０ａ１及び第２光ファイバコード２０ａ２は、特許請求の範囲に記載の光ファイバコードの一例である。第１光ファイバコード２０ａ１は、第１コネクタ２１から送信された光信号を第２コネクタ２２に伝送するための光ファイバを含む。第２光ファイバコード２０ａ２は、第２コネクタ２２から送信された光信号を第１コネクタ２１に伝送するための光ファイバを含む。制御信号線２０ｃは、第１コネクタ２１から送信された制御信号（電気信号）を第２コネクタ２２に伝送すると共に、第２コネクタ２２から送信された制御信号（電気信号）を第１コネクタ２１に伝送するためのメタルケーブルを含む。
【００９０】
補助コネクタ２３は、複合ケーブル２０の第２の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル２を電源装置５３と電気的に接続するためのコネクタである。補助コネクタ２３は、補助ケーブル２４に内包された補助電源線２４ｂ１及び補助グランド線２４ｂ２を、それぞれ、電源装置５３に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。補助コネクタ２３を介して電源装置５３から供給された電力は、補助ケーブル２４及び第２コネクタ２２を介してクライアント装置５２に供給される。
【００９１】
第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ２１及び第２コネクタ２２への電力供給が開始される。第１コネクタ２１及び第２コネクタ２２への電力供給が開始されると、第１コネクタ２１及び第２コネクタ２２の各々に内蔵された後述の制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル２が動作を開始する。このとき、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されている場合と、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されていない場合とが考えられる。
【００９２】
ホスト装置５１は、第１コネクタ２１が接続されると、終端抵抗の検知を行い、終端抵抗が検知されるとネゴシエーションのために信号（以下、「第一のコール信号」と記載する）を送出する。第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されたときに第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されている場合、クライアント装置５２は、初期化完了後に負荷(終端抵抗)の検出を行い、終端抵抗が検出されると「第二のコール信号」を送出する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に相手側からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信するとネゴシエーションが成立する。一方、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されたときに第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されていない場合、クライアント装置５２は、ホスト装置５１へ「第二のコール信号」を送信できず、ホスト装置５１から送出された第一のコール信号を受信することができず、ネゴシエーションが成立しないという問題が生じ得る。
【００９３】
そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２においては、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１に第一のコール信号の送出開始を待機させる仕組みが導入されている。以下、第１コネクタ２１及び第２コネクタ２２の内部構造の説明を通じて、この仕組みを明らかにする。
【００９４】
（第１コネクタの内部構造）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２が備える第１コネクタ２１の内部構造について、図７を参照して説明する。図７は、第１コネクタ２１の内部構造を示すブロック図である。
【００９５】
第１コネクタ２１は、送受信回路２１１、発光素子２１２、受光素子２１３、降圧回路２１４、スイッチ２１６、制御回路２１７、及びインジケータ２１８を備えている。なお、送受信回路２１１及び発光素子２１２は、特許請求の範囲に記載の変換部の一例であり、スイッチ２１６は、特許請求の範囲に記載の第１スイッチの一例であり、制御回路２１７は、特許請求の範囲に記載の第１制御部の一例である。
【００９６】
送受信回路２１１は、第１コネクタ２１がホスト装置に接続された後、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子（信号入力端子）を介してホスト装置５１から第１コネクタ２１に入力された差動電圧信号（電圧信号）を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子２１２に入力される。発光素子２１２は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第１光ファイバコード２０ａ１を介して第２コネクタ２２へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるホスト装置５１内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してホスト装置５１から入力される差動電圧信号は、ホスト装置５１から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【００９７】
また、受光素子２１３は、第２光ファイバコード２０ａ２を介して第２コネクタ２２から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路２１１に供給される。送受信回路２１１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ２１からホスト装置５１に出力される。なお、送受信回路２１１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ２１から出力される差動電圧信号は、送受信回路２１１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【００９８】
なお、本実施形態においては、発光素子２１２として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、受光素子２１３として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路２１１として、電圧信号（送信信号）を発光素子２１２に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、受光素子２１３から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）とが統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路２１１には、受光素子２１３にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路２１７に供給される。
【００９９】
第１コネクタ２１にホスト装置５１が接続されている間、ホスト装置５１の電源によって、予め定められた第１電圧Ｖ１がＶＢＵＳ端子を介して電源線２０ｂ１に印加される。降圧回路２１４は、電源線２０ｂ１に印加された第１電圧Ｖ１を、第１電圧Ｖ１よりも低い第２電圧Ｖ２に変換（降圧）する。本実施形態において、第１電圧Ｖ１は、５Ｖであり、第２電圧Ｖ２は、３．３Ｖである。降圧回路２１４にて得られた第２電圧Ｖ２は、送受信回路２１１及び制御回路２１７に印加される。送受信回路２１１及び制御回路２１７は、この第２電圧Ｖ２を利用して動作する。
【０１００】
スイッチ２１６は、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路２１１との間の信号経路、すなわち、ホスト装置５１から送出されるデータ信号の信号経路を開閉する。スイッチ２１６が閉状態である場合、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路２１１とが接続される。このため、この場合、第１コネクタ２１に接続されたホスト装置５１は、送受信回路２１１を負荷として認識することができる。一方、スイッチ２１６が開状態である場合、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路２１１とが接続されない。このため、この場合、第１コネクタ２１に接続されたホスト装置５１は、送受信回路２１１を負荷として認識することができない。スイッチ２１６の開閉は、後述する制御回路２１７から供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮにより制御される。スイッチ２１６は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ１＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【０１０１】
制御回路２１７は、第１コネクタ２１の各部を制御する。本実施形態においては、制御回路２１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１０２】
上述したスイッチ２１６は、この制御回路２１７によって制御される。制御回路２１７によるスイッチ２１６の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路２１７は、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、制御信号線２０ｃを介して第２コネクタ２２から送信される、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを示す電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを、制御回路２１７が検出することによって実現される。第２に、制御回路２１７は、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、スイッチ２１６を開状態から閉状態へと切り替える。この切り替えは、例えば、制御回路２１７からスイッチ２１６に供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮの値を、制御回路２１７がローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路２１７は、（１）第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点で直ちにスイッチ２１６を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）第２コネクタ２２にクライアント装置５２に接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔが経過した時点でスイッチ２１６を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。なお、本実施形態においては、制御回路２１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１０３】
第１コネクタ２１に接続されたホスト装置５１は、通常、送受信回路２１１を負荷として認識した後、上述した第一のコール信号の送出を開始する。したがって、上記のように、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、スイッチ２１６を開状態から閉状態へと切り替える構成を採用すれば、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１に第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【０１０４】
インジケータ２１８は、アクティブ光ケーブル２の状態変化をユーザに通知するために利用される。本実施形態においては、インジケータ２１８として、ＬＥＤを用いる。
【０１０５】
なお、インジケータ２１８により通知可能なアクティブ光ケーブルの状態変化としては、例えば、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されていない状態（以下、「クライアント未接続状態」と記載）から第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されている状態（以下、「クライアント既接続状態」と記載）への状態変化が挙げられる。インジケータ２１８としてＬＥＤが用いられている場合、このＬＥＤを消灯状態から点灯状態へと切り替えることによって、或いは、このＬＥＤを点灯状態から消灯状態へと切り替えることによって、クライアント未接続状態からクライアント既接続状態への状態変化をユーザに通知することができる。
【０１０６】
（第２コネクタの内部構造）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル２が備える第２コネクタ２２の内部構造について、図８を参照して説明する。図８は、第２コネクタ２２の内部構造を示すブロック図である。
【０１０７】
第２コネクタ２２は、送受信回路２２１、受光素子２２２、発光素子２２３、降圧回路２２４、制御回路２２５、インジケータ２２６、電流検知回路２２７、及びスイッチ２２８、を備えている。なお、スイッチ２２８は、特許請求の範囲に記載の第２スイッチの一例である。
【０１０８】
受光素子２２２は、第１光ファイバコード２０ａ１を介して第１コネクタ２１から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路２２１に供給される。送受信回路２２１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第２コネクタ２２からクライアント装置５２に出力される。なお、送受信回路２２１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−を介して第２コネクタ２２から出力される差動電圧信号は、送受信回路２２１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【０１０９】
また、送受信回路２２１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から第２コネクタ２２に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子２２３に入力される。発光素子２２３は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第２光ファイバコード２０ａ２を介して第１コネクタ２１へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるクライアント装置５２内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から入力される差動電圧信号は、クライアント装置５２から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【０１１０】
なお、本実施形態においては、受光素子２２２として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、発光素子２２３として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路２２１として、受光素子２２２から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）と電圧信号（送信信号）を発光素子２２３に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、が統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路２２１には、受光素子２２２にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路２２５に供給される。
【０１１１】
第１コネクタ２１にホスト装置５１が接続されている間、ホスト装置５１の電源によって、予め定められた第１電圧Ｖ１［Ｖ］が電源線２０ｂ１に印加される。降圧回路２２４は、電源線２０ｂ１に印加された第１電圧Ｖ１［Ｖ］を、第１電圧Ｖ１［Ｖ］よりも低い第２電圧Ｖ２［Ｖ］に変換（降圧）する。本実施形態において、第１電圧Ｖ１［Ｖ］は、５Ｖであり、第２電圧Ｖ２［Ｖ］は、３．３Ｖである。降圧回路２２４にて得られた第２電圧Ｖ２［Ｖ］は、送受信回路２２１及び制御回路２２５に印加される。送受信回路２２１及び制御回路２２５は、この第２電圧Ｖ２［Ｖ］を利用して動作する。
【０１１２】
なお、電源線２０ｂ１及びグランド線２０ｂ２は、その長さに応じた抵抗値を持つ。このため、第２コネクタ２２における電源線２０ｂ１の電圧は、第１コネクタ２１における電源線２０ｂ１の電圧よりも低くなる。ただし、電源線２０ｂにおける電圧降下量は、通常、第１コネクタ２１における電源線２０ｂ１の電圧に比べて十分に小さい。そこで、本実施形態においては、電源線２０ｂにおける電圧降下を無視し、第２コネクタ２２における電源線２０ｂの電圧が第１コネクタ２１における電源線２０ｂの電圧と同じ値Ｖ１［Ｖ］であるものとしている。
【０１１３】
制御回路２２５は、第２コネクタ２２の各部を制御する。本実施形態においては、制御回路２２５として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１１４】
インジケータ２２６は、アクティブ光ケーブル２の状態変化をユーザに通知するために利用される。本実施形態においては、インジケータ２２６として、ＬＥＤを用いる。
【０１１５】
なお、インジケータ２２６により通知可能なアクティブ光ケーブル２の状態変化としては、例えば、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されていない状態（以下、「クライアント未接続状態」と記載）から第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されている状態（以下、「クライアント既接続状態」と記載）への状態変化が挙げられる。インジケータ２１８としてＬＥＤが用いられている場合、このＬＥＤを消灯状態から点灯状態へと切り替えることによって、或いは、このＬＥＤを点灯状態から消灯状態へと切り替えることによって、クライアント未接続状態からクライアント既接続状態への状態変化をユーザに通知することができる。
【０１１６】
電流検知回路２２７は、補助電源線２４ｂ１を流れる電流の強度を検知する。そして、電流検知回路２２７は、検知した電流の強度を表すモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを制御回路２２５に供給する。補助コネクタ２３が電源装置５３に接続された後、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されると、補助電源線２４ｂ１を介して電流が電源装置５３の電源からクライアント装置５２の負荷へと流れる。すなわち、補助電源線２４ｂ１を流れる電流の強度は、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続された時点で増大する。このため、モニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを参照すれば、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。
【０１１７】
スイッチ２２８は、補助電源線２４ｂ１、すなわち、補助コネクタ２３からＶＢＵＳ端子への電流経路を開閉する。スイッチ２２８が閉状態である場合、補助コネクタ２３とＶＢＵＳ端子とが接続される。このため、この場合、補助コネクタ２３に接続された電源装置５３から、第２コネクタ２２に接続されたクライアント装置５２への電力供給が可能となる。一方、スイッチ２２８が開状態である場合、補助コネクタ２３とＶＢＵＳ端子とが接続されない。このため、この場合、補助コネクタ２３に接続された電源装置５３から、第２コネクタ２２に接続されたクライアント装置５２への電力供給が不可能となる。なお、スイッチ２２８の開閉は、制御回路２２５から供給される制御信号ＳＷ＿ＥＮにより制御される。スイッチ２２８は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【０１１８】
スイッチ２２８は、制御回路２２５によって制御される。制御回路２２５によるスイッチ２２８の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路２２５は、補助コネクタ２３に電源装置５３が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、補助電源線２４ｂ１の電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮの立ち上りエッジを検出することによって実現される。第２に、制御回路２２５は、補助コネクタ２３に電源装置５３が接続されたことを検知した後、スイッチ２２８を開状態から閉状態へと切り替える。この切り替えは、例えば、制御回路２２５からスイッチ２２８に供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮの値をローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路２２５は、（１）補助コネクタ２３に電源装置５３が接続されたことを検知した時点で直ちにスイッチ２２８を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）補助コネクタ２３に電源装置５３が接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔ’が経過した時点でスイッチ２２８を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。
【０１１９】
制御回路２２５は、スイッチ２２８を開状態から閉状態へと切り替えた後、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、電流検知回路２２７から供給されるモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮの立ち上りエッジを検出することによって実現される。制御回路２２５は、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、その旨を第１コネクタ２１の制御回路２１７に通知する。この通知は、例えば、制御信号線２０ｃを介して制御回路２２５が電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ２１の制御回路２１７に送信することによって実現される。
【０１２０】
なお、電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮは、第２電圧Ｖ２（本実施形態では３．３Ｖ）と０Ｖとを交互に取るパルス信号であることが好ましい。何故なら、制御回路２２５には、降圧回路２２４から第２電圧Ｖ２が供給されているので、このようなパルス信号であれば、制御回路２２５の構成を複雑化することなく（例えば、更なる降圧回路又は昇圧回路を設けることなく）生成することができるからである。
【０１２１】
また、制御回路２２５は、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、（１）直ちに電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを送信してもよいし、（２）第１コネクタ２１の制御回路２１７からの要求信号に対する応答として電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを送信してもよい。後者の場合、第１コネクタ２１の制御回路２１７は、制御回路２２５から電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮから返されるまで、要求信号を定期的に送信し続ける。
【０１２２】
（ホスト装置側からのネゴシエーションが成立するまでの動作）
ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のホスト装置５１側からのネゴシエーションが成立するまでのアクティブ光ケーブル２の動作について説明する。
【０１２３】
（１）第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から電源線２０ｂ１への電圧供給が開始される。これにより、第１コネクタ２１の制御回路２１７及び第２コネクタ２２の制御回路２２５が動作を開始する。
【０１２４】
なお、この段階では、第１コネクタ２１のスイッチ２１６は、開状態である。このため、この段階では、ホスト装置５１は、第１コネクタ２１の送受信回路２１１を負荷として認識することが不可能であり、したがって、第一のコール信号の送出を開始しない。
【０１２５】
（２）補助コネクタ２３が電源装置５３に接続されると、電源装置５３によって補助電源線２４ｂ１に電圧が印加される。この電圧を検知すると、第２コネクタ２２の制御回路２２５は、第２コネクタ２２のスイッチ２２８を開状態から閉状態へと切り替える。これにより、補助電源線２４ｂ１を介した電源装置５３からクライアント装置５２への電力供給が可能になる。
【０１２６】
（３）第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されると、補助電源線２４ｂ１を介して電源装置５３からクライアント装置５２へと電流が流れる。この電流を第２コネクタ２２の電流検知回路２２７が検知すると、第２コネクタ２２の制御回路２２５は、制御信号線２０ｃを介して電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ２１の制御回路２１７に送信する。
【０１２７】
（４）第１コネクタ２１の制御回路２１７は、この電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを受信すると、第１コネクタ２１のスイッチ２１６を開状態から閉状態へと切り替える。
【０１２８】
（５）第１コネクタ２１のスイッチ２１６が開状態から閉状態へと切り替わると、ホスト装置５１は、第１コネクタ２１の送受信回路２１１を負荷として認識することが可能になる。ホスト装置５１は、第１コネクタ２１の送受信回路２１１を負荷として認識すると、第一のコール信号の送出を開始する。クライアント装置５２は、初期化が完了すると負荷（終端抵抗）の検出を行い、終端抵抗が検知されると「第二のコール信号」を送信する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に、相手からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することでホスト装置５１とクライアント装置５２との間のネゴシエーションが成立する。
【０１２９】
以上のように、第１コネクタ２１のスイッチ２１６の開状態から閉状態への切り替えは、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続された後に行われる。このため、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出は、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続された後に開始される。したがって、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【０１３０】
（まとめ）
以上のように、アクティブ光ケーブル２は、第１コネクタ２１と、第２コネクタ２２と、第１コネクタ２１と第２コネクタ２２とを繋ぐ通信用の光ファイバコード２０ａ１，２０ａ２と、第１コネクタ２１と第２コネクタ２２とを繋ぐ給電用の電源線２０ｂ１とを備えている。そして、第１コネクタ２１は、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続された後、ホスト装置５１から信号入力端子（ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子）を介して入力された電気信号を光信号に変換する変換部として機能する送受信回路２１１及び発光素子２１２と、上記信号入力端子（ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子）と変換部とを繋ぐ上記電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチとして機能するスイッチ２１６と、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続された場合に、この接続された状態でスイッチ２１６を開状態から閉状態に切り替える第１制御部として機能する制御回路２１７と、を備えている。
【０１３１】
このため、アクティブ光ケーブル２によれば、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる機能を簡単な構成で実現することができる。また、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されたことを検知してから、第１コネクタ１１に接続されたホスト装置５１から第一のコール信号が送出されるようになる。このため、第２コネクタ２２にクライアント装置５２が接続される前にホスト装置５１から第一のコール信号が送信されてしまうことに起因するホスト装置５１側からのネゴシエーションの失敗を簡単な構成で生じ難くすることができる。
【０１３２】
さらに、アクティブ光ケーブル２は、補助コネクタ２３と、補助コネクタ２３と第２コネクタ２２とを繋ぐ給電用の補助電源線２４ｂ１と、を更に備えている。そして、第２コネクタ２２は、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されたことを検知した場合に、その旨を第１コネクタ２１に通知する第２制御部として機能する制御回路２２５を備えている。
【０１３３】
したがって、アクティブ光ケーブル２によれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる上記機能を実現することができる。
【０１３４】
さらに、アクティブ光ケーブル２は、第１コネクタ２１と第２コネクタ２２とを繋ぐ制御信号線２０ｃを更に備え、制御回路２２５は、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続された状態を検知した場合に、制御信号線２０ｃを介して予め定められた電気信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ２１に送信することによって、第２コネクタ２２がクライアント装置５２に接続された旨を第１コネクタ２１に通知する。
【０１３５】
したがって、アクティブ光ケーブル２によれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる上記機能を一層簡単な構成で実現することができる。
【０１３６】
〔第２の実施形態に係るアクティブ光ケーブルの変形例〕
第２の実施形態に係るアクティブ光ケーブル２の変形例について、図９〜図１０を参照して説明する。以下、本変形例に係るアクティブ光ケーブル２をアクティブ光ケーブル２Ａと記載する。
【０１３７】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本変形例に係るアクティブ光ケーブル２Ａの構成について、図９を参照して説明する。図９は、アクティブ光ケーブル２Ａの構成を示すブロック図である。
【０１３８】
アクティブ光ケーブル２Ａは、複合ケーブル２０、第１コネクタ２１、第２コネクタ２２Ａ、補助コネクタ２３、及び補助ケーブル２４を備えている。アクティブ光ケーブル２Ａが備える複合ケーブル２０、第１コネクタ２１、第２コネクタ２２Ａ、補助コネクタ２３、及び補助ケーブル２４は、アクティブ光ケーブル２が備える複合ケーブル２０、第１コネクタ２１、第２コネクタ２２、補助コネクタ２３、及び補助ケーブル２４と同様に構成されている。ただし、アクティブ光ケーブル２Ａが備える第２コネクタ２２Ａの内部構造は、アクティブ光ケーブル２が備える第２コネクタ２２の内部構造と異なる。第２コネクタ２２Ａの内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【０１３９】
（第２コネクタの内部構造）
本変形例に係るアクティブ光ケーブル２Ａが備える第２コネクタ２２Ａの内部構造について、図１０を参照して説明する。図１０は、第２コネクタ２２Ａの内部構造を示すブロック図である。
【０１４０】
第２コネクタ２２Ａは、送受信回路２２１、受光素子２２２、発光素子２２３、降圧回路２２４、制御回路２２５、インジケータ２２６、電流検知回路２２７、第１スイッチ２２８、第２スイッチ２２９、ダミー負荷２２０を備えている。補助電源線２４ｂ１は、第２コネクタ２２Ａの内部に引き込まれ、第１スイッチ２２８を介してＶＢＵＳ端子に接続されている。電源線２０ｂ１は、第２コネクタ２２Ａの内部に引き込まれ、降圧回路２２４に接続されている。補助グランド線２４ｂ２及びグランド線２０ｂ２は、第２コネクタ２２Ａの内部に引き込まれ、互いに接続されている。制御信号線２０ｃは、第２コネクタ２２Ａの内部に引き込まれ、第２スイッチ２２９を介してダミー負荷２２０に接続されている。
【０１４１】
第２コネクタ２２Ａが備える送受信回路２２１、受光素子２２２、発光素子２２３、降圧回路２２４、制御回路２２５、インジケータ２２６、電流検知回路２２７、及び第１スイッチ２２８は、それぞれ、第２コネクタ２２が備える送受信回路２２１、受光素子２２２、発光素子２２３、降圧回路２２４、制御回路２２５、インジケータ２２６、電流検知回路２２７、及び第１スイッチ２２８と同様に構成されている。
【０１４２】
電流検知回路２２７は、補助電源線２４ｂ１を流れる電流の強度を検知する。そして、電流検知回路２２７は、検知した電流の強度を表すモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを制御回路２２５に供給する。補助コネクタ２３が電源装置５３に接続された後、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続されると、補助電源線２４ｂ１を介して電流が電源装置５３の電源からクライアント装置５２の負荷へと流れる。すなわち、補助電源線２４ｂ１を流れる電流の強度は、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続された時点で増大する。このため、モニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを参照すれば、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。
【０１４３】
第２スイッチ２２９は、制御信号線２０ｃ、すなわち、第１コネクタ２１からダミー負荷２２０への信号経路を開閉する。第２スイッチ２２９が閉状態である場合、第１コネクタ２１の制御回路２１７とダミー負荷２２０とが接続される。一方、第２スイッチ２２９が開状態である場合、第１コネクタ２１の制御回路２１７とダミー負荷２２０とが接続されない。なお、第２スイッチ２２８の開閉は、制御回路２２５から供給される制御信号ＳＷ２＿ＥＮにより制御される。第２スイッチ２２９は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ２＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。第１コネクタ２１の制御回路２１７は、制御信号線２０ｃを介してパルス信号を送信し続ける。第２スイッチ２２９が開状態から閉状態へと切り替わると、このパルス信号の反射波形が変化する。第１コネクタ２１の制御回路２１７は、その反射波形をモニタすることによって、第２スイッチ２２９が開状態から閉状態へと切り替わったことを検知する。
【０１４４】
第２スイッチ２２９は、制御回路２２５によって制御される。制御回路２２５による第２スイッチ２２９の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路２２５は、第２コネクタ２２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、電流検知回路２２７から供給されるモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮの立ち上りエッジを検出することによって実現される。第２に、制御回路２２５は、第２コネクタ２２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、その旨を第１コネクタ２１の制御回路２１７に通知する。この通知は、例えば、第２スイッチ２２９を開状態から閉状態へと切り替え、制御回路２２５から第２スイッチ２２９に供給される制御信号ＳＷ２＿ＥＮの値をローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路２２５は、（１）第２コネクタ２２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点で直ちに第２スイッチ２２９を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）第２コネクタ２２Ａにクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔ”が経過した時点で第２スイッチ２２９を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。
【０１４５】
（ホスト装置側からのネゴシエーションが成立するまでの動作）
ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のホスト装置５１側からのネゴシエーションが成立するまでのアクティブ光ケーブル２Ａの動作について説明する。
【０１４６】
（１）第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から電源線２０ｂ１への電圧供給が開始される。これにより、第１コネクタ２１の制御回路２１７及び第２コネクタ２２Ａの制御回路２２５が動作を開始する。
【０１４７】
なお、この段階では、第１コネクタ２１のスイッチ２１６は、開状態である。このため、この段階では、ホスト装置５１は、第１コネクタ２１の送受信回路２１１を負荷として認識することが不可能であり、したがって、第一のコール信号の送出を開始しない。
【０１４８】
（２）補助コネクタ２３が電源装置５３に接続されると、電源装置５３によって補助電源線２４ｂ１に電圧が印加される。この電圧を検知すると、第２コネクタ２２Ａの制御回路２２５は、第２コネクタ２２Ａの第１スイッチ２２８を開状態から閉状態へと切り替える。これにより、補助電源線２４ｂ１を介した電源装置５３からクライアント装置５２への電力供給が可能になる。
【０１４９】
（３）第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続されると、補助電源線２４ｂ１を介して電源装置５３からクライアント装置５２へと電流が流れる。この電流を第２コネクタ２２の電流検知回路２２７が検知すると、第２コネクタ２２Ａの制御回路２２５は、第２スイッチ２２９を開状態から開状態へと切り替える。これにより、制御信号線２０ｃを介して第１コネクタ２１の制御回路２１７と第２コネクタ２２Ａのダミー負荷２２０とが接続される。
【０１５０】
（４）制御信号線２０ｃを介して第１コネクタ２１の制御回路２１７と第２コネクタ２２Ａのダミー負荷２２０とが接続されると、第１コネクタ２１の制御回路２１７から送信されるパルス信号の反射波形が変化する。この変化を検知すると、第１コネクタ２１の制御回路２１７は、第１コネクタ２１のスイッチ２１６を開状態から閉状態へと切り替える。
【０１５１】
（５）第１コネクタ２１のスイッチ２１６が開状態から閉状態へと切り替わると、ホスト装置５１は、第１コネクタ２１の送受信回路２１１を負荷として認識することが可能になる。ホスト装置５１は、第１コネクタ２１の送受信回路２１１を負荷として認識すると、第一のコール信号の送出を開始する。クライアント装置５２は、初期化が完了すると第二コネクタ２２の送受信回路２２１を負荷として認識し、「第二のコール信号」の送出を開始する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に、相手側からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することで、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のネゴシエーションが成立する。
【０１５２】
以上のように、第１コネクタ２１のスイッチ２１６の開状態から閉状態への切り替えは、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続された後に行われる。このため、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出は、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続された後に開始される。したがって、第１コネクタ２１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【０１５３】
（まとめ）
以上のように、アクティブ光ケーブル２Ａは、第１コネクタ２１と第２コネクタ２２Ａとを繋ぐ制御信号線２０ｃを更に備え、第２コネクタ２２Ａは、第２スイッチ２２９と、第２スイッチ２２９を介して制御信号線２０ｃに接続されたダミー負荷２２０とを更に備え、制御回路２２５は、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続された状態を検知した場合に、第２スイッチ２２９を開状態から閉状態へと切り替えることによって、第２コネクタ２２Ａがクライアント装置５２に接続された旨を第１コネクタ２１に通知する。
【０１５４】
したがって、アクティブ光ケーブル２Ａによれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる上記機能を比較的簡単な構成で実現することができる。
【０１５５】
〔第３の実施形態〕
第３の実施形態に係るアクティブ光ケーブル（Active Optical Cable）３について、図１１〜図１３を参照して説明する。
【０１５６】
（アクティブ光ケーブルの構成）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３の構成について、図６を参照して説明する。図６は、アクティブ光ケーブル３の構成を示すブロック図である。
【０１５７】
アクティブ光ケーブル３は、２つの装置の間の双方向通信を実現するためのケーブルであり、複合ケーブル３０、第１コネクタ３１、及び第２コネクタ３２を備えている。本実施形態において、アクティブ光ケーブル３は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルとして実現されている。ここでは、第１コネクタ３１が接続される装置を「ホスト装置」５１と呼び、第２コネクタ３２が接続される装置を「クライアント装置」５２と呼ぶ。ホスト装置５１としては、アクティブ光ケーブル３からの電力供給（バスパワー）によらず動作する装置、例えば、ＰＣ（Personal Computer）が想定される。クライアント装置５２としては、アクティブ光ケーブル３からの電力供給（バスパワー）により動作する装置、例えば、カメラが想定される。
【０１５８】
第１コネクタ３１は、複合ケーブル３０の第１の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル３をホスト装置５１と電気的に接続するためのコネクタである。第１コネクタ３１は、ホスト装置５１から取得した電気信号を、光信号に変換して第２コネクタ３２に送信すると共に、第２コネクタ３２から受信した光信号を、電気信号に変換してホスト装置５１に提供する。また、第１コネクタ３１は、複合ケーブル３０に内包された電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２を、それぞれ、ホスト装置５１に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。なお、第１コネクタ３１は、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したStandard-A型のコネクタとして実現し得る。第１コネクタ３１の内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【０１５９】
第２コネクタ３２は、複合ケーブル３０の第２の端部（第１の端部と反対側の端部）に設けられた、アクティブ光ケーブル３をクライアント装置５２と電気的に接続するためのコネクタである。第２コネクタ３２は、クライアント装置５２から取得した電気信号を、光信号に変換して第１コネクタ３１に送信すると共に、第１コネクタ３１から受信した光信号を、電気信号に変換してクライアント装置５２に提供する。また、第２コネクタ３２は、複合ケーブル３０に内包された電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２を、それぞれ、クライアント装置５２に内蔵された負荷及びグランドに接続する機能を担う。なお、第２コネクタ３２は、例えば、ＵＳＢ規格に準拠したMicro-B型のコネクタとして実現し得る。第２コネクタ３２の内部構造については、参照する図面を代えて後述する。
【０１６０】
複合ケーブル３０は、上述した電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２の他に、第１光ファイバコード３０ａ１、及び第２光ファイバコード３０ａ２を内包している。第１光ファイバコード３０ａ１及び第２光ファイバコード３０ａ２は、特許請求の範囲に記載の光ファイバコードの一例である。第１光ファイバコード３０ａ１は、第１コネクタ３１から送信された光信号を第２コネクタ３２に伝送するための光ファイバを含む。第２光ファイバコード３０ａ２は、第２コネクタ３２から送信された光信号を第１コネクタ３１に伝送するための光ファイバを含む。
【０１６１】
補助コネクタ３３は、複合ケーブル３０の第２の端部に設けられた、アクティブ光ケーブル３を電源装置５３と電気的に接続するためのコネクタである。補助コネクタ３３は、補助ケーブル３４に内包された補助電源線３４ｂ１及び補助グランド線３４ｂ２を、それぞれ、電源装置５３に内蔵された電源及びグランドに接続する機能を担う。補助コネクタ３３を介して電源装置５３から供給された電力は、補助ケーブル３４及び第２コネクタ３２を介してクライアント装置５２に供給される。
【０１６２】
第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２への電力供給が開始される。第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２への電力供給が開始されると、第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２の各々に内蔵された後述の制御回路が初期化され、アクティブ光ケーブル３が動作を開始する。このとき、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されている場合と、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されていない場合とが考えられる。
【０１６３】
ホスト装置５１は、第１コネクタ３１が接続されると、終端抵抗の検知を行い、終端抵抗が検知されるとネゴシエーションのために信号（以下、「第一のコール信号」と記載する）を送出する。第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されたときに第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されている場合、クライアント装置５２は、初期化完了後に終端抵抗の検知を行い、終端抵抗が検知されると「第二のコール信号」を送信する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に、相手側からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することによってホスト装置５１とクライアント装置５２間のネゴシエーションが成立する。一方、第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されたときに第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されていない場合、クライアント装置５２は、第二のコール信号を送出できず、ホスト装置５１から送出された「第一のコール信号」を受信することができず、ネゴシエーションが成立しないという問題が生じ得る。
【０１６４】
そこで、本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３においては、第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１に第一のコール信号の送出開始を待機させる仕組みが導入されている。以下、第１コネクタ３１及び第２コネクタ３２の内部構造の説明を通じて、この仕組みを明らかにする。
【０１６５】
（第１コネクタの内部構造）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３が備える第１コネクタ３１の内部構造について、図１２を参照して説明する。図１２は、第１コネクタ３１の内部構造を示すブロック図である。
【０１６６】
第１コネクタ３１は、送受信回路３１１、発光素子３１２、受光素子３１３、降圧回路３１４、スイッチ３１６、制御回路３１７、及びインジケータ３１８を備えている。なお、送受信回路３１１及び発光素子３１２は、特許請求の範囲に記載の変換部の一例であり、スイッチ３１６は、特許請求の範囲に記載の第１スイッチの一例であり、制御回路３１７は、特許請求の範囲に記載の第１制御部の一例である。
【０１６７】
送受信回路３１１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子（信号入力端子）を介してホスト装置５１から第１コネクタ３１に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子３１２に入力される。発光素子３１２は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第１光ファイバコード３０ａ１を介して第２コネクタ３２へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるホスト装置５１内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してホスト装置５１から入力される差動電圧信号は、ホスト装置５１から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【０１６８】
また、受光素子３１３は、第２光ファイバコード３０ａ２を介して第２コネクタ３２から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路３１１に供給される。送受信回路３１１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ３１からホスト装置５１に出力される。なお、送受信回路３１１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第１コネクタ３１から出力される差動電圧信号は、送受信回路３１１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【０１６９】
なお、本実施形態においては、発光素子３１２として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、受光素子３１３として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路３１１として、電圧信号（送信信号）を発光素子３１２に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、受光素子３１３から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）とが統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路３１１には、受光素子３１３にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路３１５に供給される。
【０１７０】
第１コネクタ３１にホスト装置５１が接続されている間、ホスト装置５１の電源によって、予め定められた第１電圧Ｖ１がＶＢＵＳ端子を介して電源線３０ｂ１に印加される。降圧回路３１４は、電源線３０ｂ１に印加された第１電圧Ｖ１を、第１電圧Ｖ１よりも低い第２電圧Ｖ２に変換（降圧）する。本実施形態において、第１電圧Ｖ１は、５Ｖであり、第２電圧Ｖ２は、３．３Ｖである。降圧回路３１４にて得られた第２電圧Ｖ２は、送受信回路３１１及び制御回路３１５に印加される。送受信回路３１１及び制御回路３１５は、この第２電圧Ｖ２を利用して動作する。
【０１７１】
スイッチ３１６は、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路３１１との間の信号経路、すなわち、ホスト装置５１から送出されるデータ信号の信号経路を開閉する。スイッチ３１６が閉状態である場合、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路３１１とが接続される。このため、この場合、第１コネクタ３１に接続されたホスト装置５１は、送受信回路３１１を負荷として認識することができる。一方、スイッチ３１６が開状態である場合、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子と送受信回路３１１とが接続されない。このため、この場合、第１コネクタ３１に接続されたホスト装置５１は、送受信回路３１１を負荷として認識することができない。スイッチ３１６の開閉は、後述する制御回路３１７から供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮにより制御される。スイッチ３１６は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ１＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【０１７２】
制御回路３１７は、第１コネクタ３１の各部を制御する。本実施形態においては、制御回路３１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１７３】
上述したスイッチ３１６は、この制御回路３１７によって制御される。制御回路３１７によるスイッチ３１６の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路３１７は、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、第２光ファイバコード３０ａ２を介して第２コネクタ３２から送信される、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを示す光信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを送受信回路３１１が受信したことを、制御回路３１７が検出することによって実現される。第２に、制御回路３１７は、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、スイッチ３１６を開状態から閉状態へと切り替える。この切り替えは、例えば、制御回路３１７からスイッチ３１６に供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮの値を、制御回路３１７がローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路３１７は、（１）第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した時点で直ちにスイッチ３１６を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）第２コネクタ３２にクライアント装置５２に接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔが経過した時点でスイッチ３１６を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。なお、本実施形態においては、制御回路３１７として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１７４】
第１コネクタ３１に接続されたホスト装置５１は、通常、送受信回路３１１を負荷として認識した後、上述した第一のコール信号の送出を開始する。したがって、上記のように、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、スイッチ３１６を開状態から閉状態へと切り替える構成を採用すれば、第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１に第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【０１７５】
インジケータ３１８は、アクティブ光ケーブル３の状態変化をユーザに通知するために利用される。本実施形態においては、インジケータ３１８として、ＬＥＤを用いる。
【０１７６】
なお、インジケータ３１８により通知可能なアクティブ光ケーブルの状態変化としては、例えば、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されていない状態（以下、「クライアント未接続状態」と記載）から第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されている状態（以下、「クライアント既接続状態」と記載）への状態変化が挙げられる。インジケータ３１８としてＬＥＤが用いられている場合、このＬＥＤを消灯状態から点灯状態へと切り替えることによって、或いは、このＬＥＤを点灯状態から消灯状態へと切り替えることによって、クライアント未接続状態からクライアント既接続状態への状態変化をユーザに通知することができる。
【０１７７】
（第２コネクタの内部構造）
本実施形態に係るアクティブ光ケーブル３が備える第２コネクタ３２の内部構造について、図１３を参照して説明する。図１３は、第２コネクタ３２の内部構造を示すブロック図である。
【０１７８】
第２コネクタ３２は、送受信回路３２１、受光素子３２２、発光素子３２３、降圧回路３２４、制御回路３２５、インジケータ３２６、電流検知回路３２７、及びスイッチ３２８、を備えている。なお、制御回路３２５は、特許請求の範囲に記載の第２制御部の一例である。
【０１７９】
受光素子３２２は、第１光ファイバコード３０ａ１を介して第１コネクタ３１から受信した光信号を電流信号に変換する。この電流信号は、送受信回路３２１に供給される。送受信回路３２１は、この電流信号を差動電圧信号に変換する。この差動電圧信号は、受信信号としてＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子を介して第２コネクタ３２からクライアント装置５２に出力される。なお、送受信回路３２１とＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−端子との間には、コンデンサが挿入されている。このため、ＳＳＲＸ＋／ＳＳＲＸ−を介して第２コネクタ３２から出力される差動電圧信号は、送受信回路３２１にて得られた差動電圧信号のＡＣ成分となる。
【０１８０】
また、送受信回路３２１は、送信信号としてＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から第２コネクタ３２に入力された差動電圧信号を電流信号に変換する。この電流信号は、発光素子３２３に入力される。発光素子３２３は、この電流信号を光信号に変換する。この光信号は、第２光ファイバコード３０ａ２を介して第１コネクタ３１へと送信される。なお、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子に接続されるクライアント装置５２内の信号線には、コンデンサ（図示せず）が挿入されている。このため、ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子を介してクライアント装置５２から入力される差動電圧信号は、クライアント装置５２から出力される送信信号のＡＣ成分である。
【０１８１】
なお、本実施形態においては、受光素子３２２として、ＰＤ（Photo Diode）を用いる。また、本実施形態においては、発光素子３２３として、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）を用いる。また、本実施形態においては、送受信回路３２１として、受光素子３２２から供給された電流信号（光電流）を電圧信号（受信信号）に変換するＴＩＡ（Transimpedance Amplifier）と電圧信号（送信信号）を発光素子３２３に供給する電流信号（駆動電流）に変換するＶＣＳＥＬドライバと、が統合されたＩＣ（Integrated Circuits）を用いる。また、送受信回路３２１には、受光素子３２２にて得られた電流信号をコピーするカレントミラー回路（不図示）が内蔵されている。このカレントミラー回路にて得られた電流信号は、モニタ信号ＩＭＯＮとして制御回路３２５に供給される。
【０１８２】
第１コネクタ３１にホスト装置５１が接続されている間、ホスト装置５１の電源によって、予め定められた第１電圧Ｖ１［Ｖ］が電源線３０ｂ１に印加される。降圧回路３２４は、電源線３０ｂ１に印加された第１電圧Ｖ１［Ｖ］を、第１電圧Ｖ１［Ｖ］よりも低い第２電圧Ｖ２［Ｖ］に変換（降圧）する。本実施形態において、第１電圧Ｖ１［Ｖ］は、５Ｖであり、第２電圧Ｖ２［Ｖ］は、３．３Ｖである。降圧回路３２４にて得られた第２電圧Ｖ２［Ｖ］は、送受信回路３２１及び制御回路３２５に印加される。送受信回路３２１及び制御回路３２５は、この第２電圧Ｖ２［Ｖ］を利用して動作する。
【０１８３】
なお、電源線３０ｂ１及びグランド線３０ｂ２は、その長さに応じた抵抗値を持つ。このため、第２コネクタ３２における電源線３０ｂ１の電圧は、第１コネクタ３１における電源線３０ｂ１の電圧よりも低くなる。ただし、電源線３０ｂにおける電圧降下量は、通常、第１コネクタ３１における電源線３０ｂ１の電圧に比べて十分に小さい。そこで、本実施形態においては、電源線３０ｂにおける電圧降下を無視し、第２コネクタ３２における電源線３０ｂの電圧が第１コネクタ３１における電源線３０ｂの電圧と同じ値Ｖ１［Ｖ］であるものとしている。
【０１８４】
制御回路３２５は、第２コネクタ３２の各部を制御する。本実施形態においては、制御回路３２５として、ＭＣＵ（Micro Controller Unit）を用いる。
【０１８５】
インジケータ３２６は、アクティブ光ケーブル３の状態変化をユーザに通知するために利用される。本実施形態においては、インジケータ３２６として、ＬＥＤを用いる。
【０１８６】
なお、インジケータ３２６により通知可能なアクティブ光ケーブル３の状態変化としては、例えば、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されていない状態（以下、「クライアント未接続状態」と記載）から第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されている状態（以下、「クライアント既接続状態」と記載）への状態変化が挙げられる。インジケータ３１８としてＬＥＤが用いられている場合、このＬＥＤを消灯状態から点灯状態へと切り替えることによって、或いは、このＬＥＤを点灯状態から消灯状態へと切り替えることによって、クライアント未接続状態からクライアント既接続状態への状態変化をユーザに通知することができる。
【０１８７】
電流検知回路３２７は、補助電源線３４ｂ１を流れる電流の強度を検知する。そして、電流検知回路３２７は、検知した電流の強度を表すモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを制御回路３２５に供給する。補助コネクタ３３が電源装置５３に接続された後、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されると、補助電源線３４ｂ１を介して電流が電源装置５３の電源からクライアント装置５２の負荷へと流れる。すなわち、補助電源線３４ｂ１を流れる電流の強度は、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続された時点で増大する。このため、モニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮを参照すれば、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されているか否かを判定することができる。
【０１８８】
スイッチ３２８は、補助電源線３４ｂ１、すなわち、補助コネクタ３３からＶＢＵＳ端子への電流経路を開閉する。スイッチ３２８が閉状態である場合、補助コネクタ３３とＶＢＵＳ端子とが接続される。このため、この場合、補助コネクタ３３に接続された電源装置５３から、第２コネクタ３２に接続されたクライアント装置５２への電力供給が可能となる。一方、スイッチ３２８が開状態である場合、補助コネクタ３３とＶＢＵＳ端子とが接続されない。このため、この場合、補助コネクタ３３に接続された電源装置５３から、第２コネクタ３２に接続されたクライアント装置５２への電力供給が不可能となる。なお、スイッチ３２８の開閉は、制御回路３２５から供給される制御信号ＳＷ＿ＥＮにより制御される。スイッチ３２８は、例えば、ノーマリ・オープンであり、制御信号ＳＷ＿ＥＮがハイレベルのときに限って閉状態となる。
【０１８９】
スイッチ３２８は、制御回路３２５によって制御される。制御回路３２５によるスイッチ３２８の制御は、以下のように実行される。第１に、制御回路３２５は、補助コネクタ３３に電源装置５３が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、補助電源線３４ｂ１の電圧を表すモニタ信号ＶＭＯＮの立ち上りエッジを検出することによって実現される。第２に、制御回路３２５は、補助コネクタ３３に電源装置５３が接続されたことを検知した後、スイッチ３２８を開状態から閉状態へと切り替える。この切り替えは、例えば、制御回路３２５からスイッチ３２８に供給される制御信号ＳＷ１＿ＥＮの値をローレベルからハイレベルに変化させることによって実現される。なお、制御回路３２５は、（１）補助コネクタ３３に電源装置５３が接続されたことを検知した時点で直ちにスイッチ３２８を開状態から閉状態へと切り替えてもよいし、（２）補助コネクタ３３に電源装置５３が接続されたことを検知した時点から予め定められた待機時間Δｔ’が経過した時点でスイッチ３２８を開状態から閉状態へと切り替えてもよい。
【０１９０】
制御回路３２５は、スイッチ３２８を開状態から閉状態へと切り替えた後、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを検知する。この検知は、例えば、電流検知回路３２７から供給されるモニタ信号ＣＵＲ＿ＭＯＮの立ち上りエッジを検出することによって実現される。制御回路３２５は、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続されたことを検知した後、その旨を第１コネクタ３１の制御回路３１７に通知する。この通知は、例えば、第２光ファイバコード３０ａ２を介して光信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ３１の送受信回路３１１に送信するように、制御回路３２５が送受信回路３２１を制御することによって実現される。
【０１９１】
（ホスト装置側からのネゴシエーションが成立するまでの動作）
ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のホスト装置５１側からのネゴシエーションが成立するまでのアクティブ光ケーブル３の動作について説明する。
【０１９２】
（１）第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されると、ホスト装置５１から電源線３０ｂ１への電圧供給が開始される。これにより、第１コネクタ３１の制御回路３１７及び第２コネクタ３２の制御回路３２５が動作を開始する。
【０１９３】
なお、この段階では、第１コネクタ３１のスイッチ３１６は、開状態である。このため、この段階では、ホスト装置５１は、第１コネクタ３１の送受信回路３１１を負荷として認識することが不可能であり、したがって、第一のコール信号の送出を開始しない。
【０１９４】
（２）補助コネクタ３３が電源装置５３に接続されると、電源装置５３によって補助電源線３４ｂ１に電圧が印加される。この電圧を検知すると、第２コネクタ３２の制御回路３２５は、第２コネクタ３２のスイッチ３２８を開状態から閉状態へと切り替える。これにより、補助電源線３４ｂ１を介した電源装置５３からクライアント装置５２への電力供給が可能になる。
【０１９５】
（３）第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されると、補助電源線３４ｂ１を介して電源装置５３からクライアント装置５２へと電流が流れる。この電流を第２コネクタ３２の電流検知回路３２７が検知すると、第２コネクタ３２の制御回路３２５は、第２光ファイバコード３０ａ２を介して光信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ３１の送受信回路３１１に送信するように、第２コネクタ３２の送受信回路３２１を制御する。
【０１９６】
（４）この光信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ３１の送受信回路３１１が受信すると、第１コネクタ３１の制御回路３１７は、第１コネクタ３１のスイッチ３１６を開状態から閉状態へと切り替える。
【０１９７】
（５）第１コネクタ３１のスイッチ３１６が開状態から閉状態へと切り替わると、ホスト装置５１は、第１コネクタ３１の送受信回路３１１を負荷として認識することが可能になる。ホスト装置５１は、第１コネクタ３１の送受信回路３１１を負荷として認識すると、「第一のコール信号」送出を開始する。クライアント装置５２は、初期化が完了した時点で、第２コネクタ３２の送受信回路３２１を負荷として認識し、「第二のコール信号」の送出を開始する。互いの装置が第一または第二のいずれか一方のコール信号を送信中に、相手側からの第一または第二のいずれか他方のコール信号を受信することによって、ホスト装置５１とクライアント装置５２との間のネゴシエーションが成立する。
【０１９８】
以上のように、第１コネクタ３１のスイッチ３１６の開状態から閉状態への切り替えは、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続された後に行われる。このため、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出は、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続された後に開始される。したがって、第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させることができる。
【０１９９】
（まとめ）
以上のように、アクティブ光ケーブル３は、第１コネクタ３１と、第２コネクタ３２と、第１コネクタ３１と第２コネクタ３２とを繋ぐ通信用の光ファイバコード３０ａ１，３０ａ２と、第１コネクタ３１と第２コネクタ３２とを繋ぐ給電用の電源線３０ｂ１とを備えている。そして、第１コネクタ３１は、第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続された後、ホスト装置５１から信号入力端子（ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子）を介して入力された電気信号を光信号に変換する変換部として機能する送受信回路３１１及び発光素子３１２と、上記信号入力端子（ＳＳＴＸ＋／ＳＳＴＸ−端子）と変換部とを繋ぐ上記電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチとして機能するスイッチ３１６と、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続された場合に、この接続された状態でスイッチ３１６を開状態から閉状態に切り替える第１制御部として機能する制御回路３１７と、を備えている。
【０２００】
このため、アクティブ光ケーブル３によれば、第１コネクタ３１がホスト装置５１に接続されてから第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続されるまでの間、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる機能を簡単な構成で実現することができる。このため、第２コネクタ３２にクライアント装置５２が接続される前にホスト装置５１から第一のコール信号が送信されてしまうことに起因するホスト装置５１側からのネゴシエーションの失敗を簡単な構成で生じ難くすることができる。
【０２０１】
さらに、アクティブ光ケーブル３は、補助コネクタ３３と、補助コネクタ３３と第２コネクタ３２とを繋ぐ給電用の補助電源線３４ｂ１と、を更に備えている。そして、第２コネクタ３２は、第２コネクタ１２がクライアント装置５２に接続されたことを検知した場合に、その旨を第１コネクタ３１に通知する第２制御部として機能する制御回路３２５を備えている。
【０２０２】
したがって、アクティブ光ケーブル３によれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる上記機能を実現することができる。
【０２０３】
さらに、アクティブ光ケーブル３において、制御回路３２５は、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続された状態を検知した場合に、光ファイバコード３０ａ２を介して予め定められた光信号ＥＸＴ＿ＶＣＣ＿ＯＮを第１コネクタ３１に送信することによって、第２コネクタ３２がクライアント装置５２に接続された旨を第１コネクタ３１に通知する。
【０２０４】
したがって、アクティブ光ケーブル３によれば、クライアント装置５２への給電が電源装置５３から行われる場合であっても、ホスト装置５１による第一のコール信号の送出開始を待機させる上記機能を比較的簡単な構成で実現することができる。
【０２０５】
〔付記事項〕
本発明は、上述した各実施形態に限定されるものでなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０２０６】
１、１Ａ、２、２Ａ、３                          アクティブ光ケーブル
１１、２１、３１                                第１コネクタ
１２、１２Ａ、２２、２２Ａ、３２                第２コネクタ
１１１、２１１、３１１                          送受信回路
１１２、２１２、３１２                          発光素子
１１３、２１３、３１３                          受光素子
１１４、２１４、３１４                          降圧回路
１１５                                          電流検知回路
１１６、２１６、３１６                          スイッチ
１１７、２１７、３１７                          制御回路
１１８、２１８、３１８                          インジケータ
１２１、２２１、３２１                          送受信回路
１２２、２２２、３２２                          受光素子
１２３、２２３、３２３                          発光素子
１２４、２２４、３２４                          降圧回路
１２５、２２５、３２５                          制御回路
１２６、２２６、３２６                          インジケータ
１２７、２２７、３２７                          電流検知回路
１２８、２２８、３２８                          第1スイッチ
１２９、２２９                                  第２スイッチ
１０、２０、３０                                複合ケーブル
【図１】
2020087142.tif 000003
【図２】
2020087142.tif 000004
【図３】
2020087142.tif 000005
【図４】
2020087142.tif 000006
【図５】
2020087142.tif 000007
【図６】
2020087142.tif 000008
【図７】
2020087142.tif 000009
【図８】
2020087142.tif 000010
【図９】
2020087142.tif 000011
【図１０】
2020087142.tif 000012
【図１１】
2020087142.tif 000013
【図１２】
2020087142.tif 000014
【図１３】
2020087142.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】令和1年10月7日(2019.10.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタと、第２コネクタと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ通信用の光ファイバコードと、上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ給電用の電源線とを備えたアクティブ光ケーブルであって、
上記第１コネクタは、
上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、該ホスト装置から信号入力端子を介して入力された電気信号を光信号に変換する変換部と、上記信号入力端子と変換部とを繋ぐ上記電気信号の信号経路を開閉する第１スイッチと、
上記第２コネクタがクライアント装置に接続された場合に、この接続された状態で上記第１スイッチを開状態から閉状態に切り替える第１制御部と、を備えている、
ことを特徴とするアクティブ光ケーブル。
【請求項２】
上記第１コネクタは、上記電源線を流れる電流を検知する電流検知部を更に備え、
上記第１制御部は、上記電流検知部が検知した上記電流を参照することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項３】
補助コネクタと、上記補助コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ、上記電源線とは異なる給電用の補助電源線と、を更に備え、
上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された場合、かつ、上記補助コネクタが電源装置に接続された場合、上記電源装置から上記クライアント装置への給電は、上記補助電源線により行われ、
上記第２コネクタは、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、その旨を上記第１コネクタに通知する第２制御部を備えている、
ことを特徴とする請求項１に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項４】
上記第２コネクタは、第２スイッチと、上記第２スイッチを介して上記電源線に接続されたダミー負荷とを更に備え、
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記第２スイッチを開状態から閉状態へと切り替えることによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項５】
上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ制御信号線を更に備え、
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記制御信号線を介して予め定められた電気信号を上記第１コネクタに送信することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項６】
上記第１コネクタと上記第２コネクタとを繋ぐ制御信号線を備え、
上記第２コネクタは、第２スイッチと、上記第２スイッチを介して上記制御信号線に接続されたダミー負荷とを更に備え、
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記第２スイッチを開状態から閉状態へと切り替えることによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項７】
上記第２制御部は、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された状態を検知した場合に、上記光ファイバコードを介して予め定められた光信号を上記第１コネクタに送信することによって、上記第２コネクタが上記クライアント装置に接続された旨を上記第１コネクタに通知する、
ことを特徴とする請求項３に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項８】
上記アクティブ光ケーブルは、上記クライアント装置に接続された場合に、上記クライアント装置にバスパワー給電を行う、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。
【請求項９】
上記変換部は、上記第１コネクタがホスト装置に接続された後、該ホスト装置から信号入力端子を介して入力された電圧信号を電流信号に変換する送受信回路と、上記送受信回路にて得られた電流信号を光信号に変換する発光素子とを備え、
上記第１スイッチは、上記信号入力端子と上記送受信回路とを繋ぐ上記電圧信号の信号経路を開閉する、
ことを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載のアクティブ光ケーブル。