(57)【要約】【課題】ディスプレイ面に設けられたデバイスを理解容易な操作で覆い隠すことのできる電子機器を提供する。【解決手段】表示装置２２は、表示領域３５とブラインド領域３０とを有する液晶パネル３４と、液晶パネル３４におけるブラインド領域３０の裏面と対向するカメラ２４と、液晶パネル３４における表示領域３５の裏面と対向するバックライト３２と、液晶パネル３４の前面に設けられたタッチパネル３６と、液晶パネル３４を画素毎に分子配列を切り替えることにより表示領域３５およびブラインド領域３０の透過率を切り替え制御するＣＰＵ６０とを有する。ＣＰＵ６０は、タッチパネル３６におけるブラインド領域３０をユーザが接触操作することにより、該ブラインド領域３０の透過率を切り替え制御する。液晶パネル３４はカラー液晶であって、表示領域３５にカラーフィルタ４８を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域とブラインド領域とを有する液晶パネルと、
前記液晶パネルにおける前記ブラインド領域の裏面と対向するデバイスと、
前記液晶パネルにおける前記表示領域の裏面と対向するバックライトと、
少なくとも前記ブラインド領域について位置入力可能なポインティングデバイスと、
前記液晶パネルを画素毎に分子配列を切り替えることにより前記表示領域及び前記ブラインド領域の透過率を切り替え制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、ユーザが前記ポインティングデバイスで前記ブラインド領域を操作することにより、前記ブラインド領域の透過率を切り替え制御することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、
前記ポインティングデバイスは、前記液晶パネルの前面に設けられたタッチパネルであることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子機器において、
前記液晶パネルはカラー液晶であって、前記表示領域にカラーフィルタを有し、
前記カラーフィルタは前記ブラインド領域に切欠が形成されていることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子機器において、
前記液晶パネルにおいて、前記ブラインド領域は、前記表示領域に比べて単位面積あたりの画素数が少ないことを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器において、
前記電子機器は、記憶部に記憶されたＯＳおよびアプリケーションが読み取り実行されるコンピュータ機器であり、
前記液晶パネルは矩形であって前記ブラインド領域はその１辺に接して設けられ、
前記ブラインド領域が接して設けられる前記１辺に沿って、前記ブラインド領域以外の前記表示領域に前記ＯＳによる状態表示・操作領域または前記アプリケーションによるメニュー領域が帯状に表示されることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器において、
前記液晶パネルは、前記ブラインド領域の近傍または前記ブラインド領域の内部に前記デバイスの動作状態を表示するインジケータ部を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子機器において、
前記制御部は、ユーザが前記ブラインド領域をスワイプ操作またはドラッグ操作することによって、前記ブラインド領域を構成する複数の画素をスワイプ操作またはドラッグ操作の方向に従って順に透過率を切り替え制御することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項７に記載の電子機器において、
前記制御部は、ユーザが前記ブラインド領域を左右いずれの方向にスワイプ操作またはドラッグ操作しても、前記ブラインド領域の開と閉とを切り替える制御をすることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の電子機器において、
前記液晶パネルはノーマリブラックモードであることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルを備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートブック型パーソナル・コンピュータ（ノートブック型ＰＣ）、タブレット型コンピュータ（タブレットＰＣ）、または多機能携帯電話（スマートフォン）などの電子機器では、ディスプレイとして液晶パネルを使用するものがある。
【０００３】
近時このような電子機器ではいくつかの傾向がみられる。すなわち、液晶パネルには入力手段の一つとしてタッチパネルが設けられるものが多くなってきている。また、液晶パネルを大画面化することにともなってその周囲の枠体を細くするナローベゼル化が進んでいる。さらに、ディスプレイ面には、液晶パネルの周辺にカメラなどのデバイスが設けられるものが多くなってきている。
【０００４】
ディスプレイ面に設けられるカメラは一般的にユーザ側を指向しており、ユーザはカメラが動作していないときであっても、意図しない撮影が行われているのではないかという不安を感じることもある。また、カメラが露呈していると、枠体とのデザイン的一体感が損なわれる場合がある。カメラを覆い隠す手段としては、特許文献１のようにカバー体を人手によってスライドさせる機械的シャッタが考えられる。機械的シャッタは直接の人手操作でカメラを覆い隠すものであり、多くのユーザにとって馴染みがあって分かりやすい直感的な操作が可能であるが、スペース、コストなどの面で問題がある。
【０００５】
そこで特許文献２では、ディスプレイ面に設けられたカメラの前面に液晶ブラインドを配置し、該液晶ブラインドの分子配列を制御することによりパネル透過率を切り替えてカメラを覆い隠すことが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２７７９２８号公報
【特許文献２】特開２０１３−６１４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２に記載の電子機器では、液晶ブラインドの開閉はユーザがシステムに対して指示することによって行われる。ところが、システムに対する指示はシステム構成の理解と入力手段の操作が必要であって、必ずしも直感的に理解可能とは限らない。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであって、ディスプレイ面に設けられたデバイスを理解容易な操作で覆い隠すことのできる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様にかかる電子機器は、表示領域とブラインド領域とを有する液晶パネルと、前記液晶パネルにおける前記ブラインド領域の裏面と対向するデバイスと、前記液晶パネルにおける前記表示領域の裏面と対向するバックライトと、少なくとも前記ブラインド領域について位置入力可能なポインティングデバイスと、前記液晶パネルを画素毎に分子配列を切り替えることにより前記表示領域及び前記ブラインド領域の透過率を切り替え制御する制御部と、を有し、前記制御部は、ユーザが前記ポインティングデバイスで前記ブラインド領域を操作することにより、前記ブラインド領域の透過率を切り替え制御する。
【００１０】
前記ポインティングデバイスは、前記液晶パネルの前面に設けられたタッチパネルであってもよい。タッチパネルによれば一層直感的な操作が可能となる。
【００１１】
前記液晶パネルはカラー液晶であって、前記表示領域にカラーフィルタを有し、前記カラーフィルタは前記ブラインド領域に切欠が形成されていてもよい。ブラインド領域にカラーフィルタの切欠きが形成されていると、液晶パネルの透過率が高くなり、光学デバイスによる撮像に好適である。
【００１２】
前記液晶パネルにおいて、前記ブラインド領域は、前記表示領域に比べて単位面積あたりの画素数を少なくしてもよい。これにより、ブラインド領域の開口率および透過率が高くなり、光学デバイスによる撮像に好適である。
【００１３】
前記電子機器は、記憶部に記憶されたＯＳおよびアプリケーションが読み取り実行されるコンピュータ機器であり、前記液晶パネルは矩形であって前記ブラインド領域はその１辺に接して設けられ、前記ブラインド領域が接して設けられる前記１辺に沿って、前記ブラインド領域以外の前記表示領域に前記ＯＳによる状態表示・操作領域または前記アプリケーションによるメニュー領域が帯状に表示されてもよい。このような状態表示・操作領域またはメニュー領域によれば、前記一辺に沿ってブラインド領域以外のスペースを有効に利用できる。
【００１４】
前記液晶パネルは、前記ブラインド領域の近傍または前記ブラインド領域の内部に前記デバイスの動作状態を表示するインジケータ部を備えていてもよい。インジケータ部によればデバイスの動作状態を確認しやすい。
【００１５】
前記制御部は、ユーザが前記ブラインド領域をスワイプ操作またはドラッグ操作することによって、前記ブラインド領域を構成する複数の画素をスワイプ操作またはドラッグ操作の方向に従って順に透過率を切り替え制御してもよい。このような開閉操作は、ブラインド領域を直接的に操作することから直感的である。また、操作方法が機械的シャッタと似ており、多くのユーザにとって馴染みがあって分かりやすく、特段の知識や慣れがなくても操作が可能である。
【００１６】
前記制御部は、ユーザが前記ブラインド領域を左右いずれの方向にスワイプ操作またはドラッグ操作しても、前記ブラインド領域の開と閉とを切り替える制御してもよい。これにより、ユーザは特に左右の意識をせずに開閉操作が可能であり、操作性が高くなる。
【００１７】
前記液晶パネルはノーマリブラックモードであってもよい。液晶パネルがノーマリブラックモードであると、電子機器の電源がオフであるときにはブラインド領域は遮蔽され、不使用時にデバイスが露呈されたままとなることがない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の上記態様によれば、ユーザがポインティングデバイスでブラインド領域を操作することによりその位置が検出され、制御部によってブラインド領域の分子配列が切り替えられて透過率が切り替えられる。そしてブラインド領域の裏面と対向するデバイスが覆い隠されまたは露呈されることから、開閉操作が実現される。これにより、ディスプレイ面に設けられたデバイスを理解容易な操作で覆い隠すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るノートブック型ＰＣの斜視図である。
【図２】図２は、表示装置の断面平面図である。
【図３】図３は、カメラ、バックライト、液晶パネルおよびタッチパネルの一部拡大分解斜視図である。
【図４】図４は、ブラインド領域が開状態の蓋体上部を示す正面図である。
【図５】図５は、ブラインド領域が閉状態の蓋体上部を示す正面図である。
【図６】図６は、変形例にかかるブラインド領域の正面図である。
【図７】図７は、ノートブック型ＰＣのシステムブロック図である。
【図８】図８は、ブラインド領域に対する開操作を示す図であり、（ａ）は指を左端に当てて開操作を始めた状態を示す図であり、（ｂ）は指を中央まで移動した状態を示す図であり、（ｃ）は指をさらに右側まで移動した状態を示す図である。
【図９】図９は、ブラインド領域に対する開操作を示す図であり、（ａ）は指を右端に当てて開操作を始めた状態を示す図であり、（ｂ）は指を中央まで移動した状態を示す図であり、（ｃ）は指をさらに左側まで移動した状態を示す図である。
【図１０】図１０は、液晶パネルにおいてブラインド領域の左右に表示される２つのバーを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明にかかる電子機器の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態にかかる電子機器であるノートブック型ＰＣ１０の斜視図である。本発明にかかる電子機器はノートブック型ＰＣ１０に限らず、例えばデスクトップ型ＰＣ、モバイル型タブレット端末または多機能携帯電話などでもよい。
【００２２】
ノートブック型ＰＣ１０は、筐体１４に対して蓋体１６がヒンジ１８により開閉可能となっており、蓋体１６を閉じることによってコンパクトになりモバイル用途に好適である。筐体１４の上面にはキーボード２０が設けられている。
【００２３】
蓋体１６は、正面つまりディスプレイ面に設けられた表示装置２２と、表示装置２２の上端中央に設けられたカメラ２４と、該表示装置２２の四方を囲む枠体２６と、裏カバー２８とを有する。
【００２４】
表示装置２２は矩形のカラー液晶型であって、蓋体１６における正面の大部分を占めている。枠体２６は狭幅となっており、いわゆるナローベゼルである。枠体２６の幅は、例えばカメラ２４の縦方向幅よりも狭くなっている。
【００２５】
カメラ２４は、表示装置２２の上辺中央に接して設けられた細い横長形状の光学デバイスであり、その中央部にはレンズ２４ａが設けられている。カメラ２４は枠体２６とは重複する部分がなく、液晶パネル３４の範囲内に設けられていることからレイアウト上で枠体２６の幅寸法の影響がない。カメラ２４はユーザの側を指向している。
【００２６】
また、液晶パネル３４は表示領域３５とブラインド領域３０とを有する。液晶パネル３４でカメラ２４が設けられている狭い部分がブラインド領域３０となっており、その残余の広い部分が表示領域である。ブラインド領域３０は、後述するようにカメラ２４の開閉、つまり露呈させまたは覆い隠すことが可能となっている。正面視でカメラ２４とブラインド領域３０とはほぼ重複している。カメラ２４およびブラインド領域３０の占める面積は表示装置２２の全面積と比較すると十分に小さい。
【００２７】
液晶パネル３４でブラインド領域３０の近傍（右隣）にはカメラ２４の動作状態を表示する小さいインジケータ部３１が設けられている。インジケータ部３１は、カメラ２４が動作状態にあるときには彩度および明度の高い色（例えば明るい赤）を表示し、カメラ２４が停止状態にあるときには彩度および明度の低い色（例えば黒）を表示する。インジケータ部３１によればカメラ２４の動作状態を確認しやすい。インジケータ部３１はブラインド領域３０の領域の内部に設けられていてもよい。この場合、インジケータ部３１は液晶ではなくＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などの発光手段を用いてもよい。
【００２８】
図２は、蓋体１６におけるカメラ２４を含む部分の断面平面図である。以下の蓋体１６についての説明では、表示装置２２の表示面つまり図２の下側（矢印Ｆ方向）を表面および表側とし、裏カバー２８の側つまり図２の上側（矢印Ｂ方向）を裏面および裏側とする。ユーザは図２の下方から表示装置２２を見ることになる。また、各図で必要に応じて、左方向を矢印Ｌで示し、右方向を矢印Ｒで示す。
【００２９】
図２に示すように、表示装置２２は裏側から表側に向かって順にバックライト３２と、液晶パネル３４と、タッチパネル（ポインティングデバイス）３６とを有する。つまり、表示装置２２はタッチパネル式である。
【００３０】
バックライト３２は、図示しない発光体の光を液晶パネル３４の裏面に導く導光板である。バックライト３２にはカメラ２４が配置される部分、つまりブラインド領域３０に切欠３２ａが形成されている。切欠３２ａは奥行き方向（図２の上下方向）に貫通しており、さらに上方向（図２の紙面垂直手前方向）に開口している矩形である（図３参照）。切欠３２ａの縦横寸法（図２の紙面垂直方向寸法と左右方向寸法）はカメラ２４とほぼ等しく、切欠３２ａには該カメラ２４が嵌め込み配置されている。バックライト３２とカメラ２４との奥行き寸法の大小は問わない。バックライト３２は裏カバー２８の表側に配置されている。バックライト３２と裏カバー２８との間は必要に応じて適度な隙間を設けてもよい。
【００３１】
タッチパネル３６は、液晶パネル３４の全面を覆うように設けられており、ユーザが指で触れるとその位置を検出する。タッチパネル３６は、例えば抵抗膜方式や静電容量方式である。表示装置２２の表面つまりタッチパネル３６を指で触ることにより、例えばタップ操作、ダブルタップ操作、ドラッグ操作およびスワイプ操作が可能である。タップ操作は表示装置２２の表面を軽く１回触れる操作である。ダブルタップ操作はタップ操作を２回連続して行う操作である。ドラッグ操作は、表示装置２２の表面を指で触れたままスライドさせる操作である。スワイプ操作は、表示装置２２の表面を指で触れて、その位置から弾くように移動させる操作である。
【００３２】
液晶パネル３４は、裏側から表側に向かって順に裏面偏光板３８と、裏面ガラス基板４０と、画素マトリクス４２と、液晶層４４と、オーバーコート層４６と、カラーフィルタ４８と、表面ガラス基板５０と、表面偏光板５２とを有する。画素マトリクス４２およびオーバーコート層４６には図示しない配向膜が設けられている。
【００３３】
裏面ガラス基板４０と画素マトリクス４２とはアレイ基板を形成している。オーバーコート層４６とカラーフィルタ４８と表面ガラス基板５０とはＣＦ（Ｃｏｌｏｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）基板を形成している。液晶層４４はアレイ基板とＣＦ基板とに挟まれた領域であり、液晶が封入されている。
【００３４】
液晶パネル３４は、アクティブ・マトリクス駆動式のＩＰＳ（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）型であり、画素マトリクス４２には横電界が発生するように透明電極が設けられている。液晶パネル３４では、全面に均一かつ微細な画素が縦横に配置されている。画素密度は、例えば２１０ｐｐｉである。透明電極は、例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）である。透明電極は画素マトリクス４２の画素に応じて形成されている。
【００３５】
この透明電極に対して電圧が無印加の状態では液晶分子はねじれずに基板面に対して一定の水平方向を向いている。透明電極に対して電圧が印加された状態では電界が面内方向に掛かり、液晶分子が９０°水平に回って電極に沿って並ぶ。電圧の無印加と印加で液晶分子が面内方向で９０°回ることから、裏面偏光板３８と表面偏光板５２との間で光が透過・遮蔽に切り替えられる。液晶分子が並んだままで回転するため反応が速く、また視野角が広い。
【００３６】
裏面偏光板３８の偏光透過軸と表面偏光板５２の偏光透過軸とは直交している。これにより、液晶パネル３４は透明電極に電圧が無印加のときに透過率が最低の遮蔽状態となり、電圧が印加されているときに透過率が最高の透過状態となり、ノーマリブラックモードとなっている。
【００３７】
カラーフィルタ４８は表示領域３５に設けられており、赤、緑、青の３色のサブピクセルで１画素を構成している。３色のサブピクセルの配列方法は、例えばストライプ配列、モザイク配列、デルタ配列である。カラーフィルタ４８にはブラックマトリクスが設けられていてもよい。
【００３８】
カラーフィルタ４８には切欠４８ａが形成されている。切欠４８ａの縦横寸法は上記の切欠３２ａと等しく設定されている。切欠４８ａはブラインド領域３０（図３参照）に合わせて形成されている。
【００３９】
図３は、カメラ２４、バックライト３２、液晶パネル３４およびタッチパネル３６の一部拡大分解斜視図である。図３に示すように、表側から見てカメラ２４、バックライト３２の切欠３２ａ、液晶パネル３４におけるカラーフィルタ４８の切欠４８ａは同じ寸法で同じ位置に重複配置しており、この重複部がブラインド領域３０となる。カメラ２４は液晶パネル３４におけるブラインド領域３０の裏面と対向している。バックライト３２は液晶パネル３４における表示領域３５の裏面と対向している。図３では、液晶パネル３４においてカラーフィルタ４８が設けられている領域を薄いドット地で示し、切欠４８ａを無地で示している。また、最も表側のタッチパネル３６にブラインド領域３０を仮想線で示している。ブラインド領域３０は、ユーザから見て仮想線で示された部分として認識される。
【００４０】
このような表示装置２２では、液晶パネル３４が全面に設けられていることから、全面に設けられた微細な画素毎に、その印加電圧により透過率を調整することができる。また、表示装置２２におけるブラインド領域３０以外の領域は、裏側のバックライト３２から光を受け液晶パネル３４で透過率が調整されて明るさが制御される。さらにカラーフィルタ４８により３原色が組み合わされて画素毎の発色が可能となっている。
【００４１】
一方、表示装置２２におけるブラインド領域３０ではバックライト３２がないため裏面からの投光はないが液晶パネル３４はこの領域にも設けられており、該液晶パネル３４による透過率の切り替えが可能である。
【００４２】
図４に示すように、液晶パネル３４におけるブラインド領域３０が透過状態となっているときには、液晶パネル３４自体は適度に透明であるため、表面からは裏面側のカメラ２４を視認可能である。逆に裏面側のカメラ２４では液晶パネル３４を通して表側が透けているため撮像が可能である。撮像は静止画および動画を含む。またブラインド領域３０ではカラーフィルタ４８がないために、液晶パネル３４の透過率が高くなっており、カメラ２４または他の光学デバイスによる撮像に好適である。なお図面上で、液晶パネル３４を通して視認されるカメラ２４はドット地で示している。
【００４３】
図５に示すように、液晶パネル３４におけるブラインド領域３０が遮蔽状態となっているときには、表面から裏面側のカメラ２４が覆われて視認されなくなる。逆に裏面側のカメラ２４からも表側が遮蔽されることになり、仮にカメラ２４が動作状態にあっても撮像はできなくなる。ブラインド領域３０が遮蔽されていると、ユーザはカメラ２４による意図されない撮像がないことが分かり安心感が得られる。また、使用していないカメラ２４が覆われていると、整然としたデザインになる。
【００４４】
カメラ２４は液晶パネル３４の裏側に収まっておりブラインド領域３０の表面は凹凸のないフラットデザインとなる。また、液晶パネル３４はカラーフィルタ４８に切欠４８ａが形成されていること以外は汎用品と同じであり、製造が容易であって歩留まりが高い。
【００４５】
さらに、液晶パネル３４はノーマリブラックモードであることから、ノートブック型ＰＣ１０の電源がオフであるとき、あるいは省電力モードで液晶パネル３４が非表示状態のときにはブラインド領域３０は遮蔽される。つまりノートブック型ＰＣ１０の不使用時にカメラ２４が露呈されたままとなることがない。
【００４６】
また、ブラインド領域３０は遮蔽状態となっているときユーザには黒色に近い色と視認される。したがって、隣接する枠体２６も黒色であるときには、該枠体２６と同調してデザイン的一体感が得られる。なお図面上で、ブラインド領域３０は遮蔽状態を黒色の塗りつぶしで示している。同様に枠体２６も黒色の塗りつぶしで示している。
【００４７】
ブラインド領域３０によるカメラ２４の開閉は機械的可動部がなく寿命および信頼性が高く、しかも従来技術にかかるノートブック型ＰＣと比較して機構的な追加部品がないため製造コストが抑えられる。
【００４８】
上述したように液晶パネル３４は、ブラインド領域３０とそれ以外の領域で区別なく全面に均一かつ微細な画素が縦横に配置されている。一方、図６に示すように、変形例にかかる液晶パネル３４ａのように、ブラインド領域３０はそれ以外の領域に比べて単位面積あたりの画素数が少なくかつ大きい設定にしてもよい。液晶パネル３４ａでは、ブラインド領域３０には１×１２列（つまり１２個）の画素５４で埋められている。ブラインド領域３０以外の領域は均一かつ微細な画素が縦横に配置されている。微細な画素は図示困難であり省略している。ブラインド領域３０における画素５４は正方形となっている。ブラインド領域３０の単位面積あたりの画素数はそれ以外の領域と比較して、例えば１／１０〜１／１００程度にするとよい。
【００４９】
ブラインド領域３０では精細な画像の表示が求められることは少ないと考えられ、しかも後述するようにブラインド領域３０の開閉は横方向に沿って行われるため（図８参照）、画素５４は縦方向には１列あれば足りる。また、画素５４は仮に横長であると横方向に順に開閉を行うときにスライド動作として不連続に感じられるが、正方形であればほぼ自然なスライド動作として感じられる。ここで、画素５４は正確な正方形である必要はなく、ユーザから見て略正方形として認識される形状であればよい。
【００５０】
さらに、液晶パネル３４で画素毎に設定される透明電極は、完全に透明という訳ではなく僅かながら遮光性がある。そして画素密度が高ければそれだけ透明電極が占める面積も大きく開口率が低くなり、透過率も下がる。これに対して、変形例にかかる液晶パネル３４ａではブラインド領域３０の画素５４の密度はそれ以外の領域に比べて小さくなっており、それだけ開口率および透過率が高くなっている。したがって、カメラ２４または他の光学デバイスによる撮像に好適であり、例えば撮影露出時間の短縮化が図られる。
【００５１】
なお、図６に示す液晶パネル３４ａでは、レンズ２４ａが２つの画素５４の相互境界上に配置されているが、カメラ２４の撮像にはほとんど影響がない。なぜなら、画素５４の相互境界は十分に狭く形成することができ（例えば、２０μｍ）、しかもカメラ２４はレンズ２４ａによって遠方にフォーカスして、極近傍の画素境界はフォーカスが合わないためである。したがって、画素５４はレンズ２４ａに影響されることなく位置や大きさを設定することができる。ただしレイアウト上の自由度がある場合には、画素５４の相互境界がレンズ２４ａと重ならないように設定すると入射光量の観点から一層好ましい。
【００５２】
次に、表示装置２２およびブラインド領域３０とノートブック型ＰＣ１０のシステムとの関係について説明する。
【００５３】
図７は、ノートブック型ＰＣ１０のシステムブロック図である。図７に示すように、ノートブック型ＰＣ１０は、主たる制御部としてＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６０を備えている。ＣＰＵ６０は、ディスプレイコントローラ６２を介して液晶パネル３４の表示制御を行い、カメラインターフェース６４を介してカメラ２４の撮像制御を行い、タッチパネルインターフェース６６を介してタッチパネル３６の入力制御を行い、キーボードインターフェース６８を介してキーボード２０の入力制御を行う。ディスプレイコントローラ６２、カメラインターフェース６４、タッチパネルインターフェース６６、キーボードインターフェース６８は、ＣＰＵ６０に対する従たる制御部であり、仕様によっては一部または全部がＣＰＵ６０と一体的なワンチップ型であってもよい。ＣＰＵ６０およびディスプレイコントローラ６２は、液晶パネル３４を画素毎に分子配列を切り替えることにより表示領域３５及びブラインド領域３０の透過率を切り替え制御する。ディスプレイコントローラ６２にはＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ））が設けられていてもよい。
【００５４】
ＣＰＵ６０には、さらにメインメモリ７０、ハードディスク７２、光ディスクドライブ７４がアクセス可能に接続されている。ＣＰＵ６０を含むシステムは電源回路７６から電力の供給を受ける。
【００５５】
ハードディスク７２には、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）８０および該ＯＳ８０のコントロール下に動作する１以上のアプリケーション８２が記憶されている。ＯＳ８０およびアプリケーション８２が記憶されるのは、例えばＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）でもよい。ＣＰＵ６０はＯＳ８０およびアプリケーション８２を読み取り実行する。ＯＳ８０はＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）タイプであり、ＣＰＵ６０の制御下において、液晶パネル３４に表示されるアイコンやバーなどのグラフィックに基づく操作が可能であり、さらに入力手段としてタッチパネル３６などのポインティングデバイスが利用可能である。
【００５６】
ＯＳ８０にはブラインド表示部８０ａとブラインド入力部８０ｂとが含まれる。ＯＳ８０には様々な機能部が含まれているが、ここでは代表的にブラインド表示部８０ａおよびブラインド入力部８０ｂだけを示す。
【００５７】
ブラインド表示部８０ａは、液晶パネル３４におけるブラインド領域３０の部分を画素毎に遮蔽状態と透過状態とに切り替える機能を持つ。ブラインド入力部８０ｂは、タッチパネル３６におけるブラインド領域３０の部分に対する指の接触を検知する機能を持つ。
【００５８】
ブラインド領域３０が閉となっている状態（図５参照）から開の状態（図４参照）とするためには、図８（ａ）、図８（ｂ）および図８（ｃ）の順に示すように、ブラインド領域３０の左端から右端に向かって指８４でドラッグ操作またはスワイプ操作を行う。
【００５９】
例えばドラッグ操作の場合、ブラインド入力部８０ｂでは指８４の位置や動きを検知し、その情報をブラインド表示部８０ａに供給する。ブラインド表示部８０ａでは、指８４の位置に応じて左から順に画素を閉状態から開状態に切り替える。こうして指８４の位置を境として左側が開状態、右側が閉状態となり、指８４の位置に応じて開状態の面積が次第に広くなり、指８４がブラインド領域３０の右端まで達すると図４のような完全な開状態となる。スワイプ操作による場合もドラッグ操作に準じた処理が行われる。スワイプ操作ではブラインド領域３０のうちの一部（例えばレンズ２４ａの箇所）で指８４を左右に勢いよく動かせばよい。
【００６０】
ブラインド領域３０が開となっている状態（図４参照）から閉の状態（図５参照）とするためには、この逆の操作を行い、図８（ｃ）〜（ａ）の順に、ブラインド領域３０の右端から左端に向かって指８４でドラッグ操作またはスワイプ操作を行えばよい。
【００６１】
このような開閉操作は、ブラインド領域３０を指８４で直接的に触れて操作することから直感的である。また、操作方法が機械的シャッタと似ており、多くのユーザにとって馴染みがあって分かりやすく、特段の知識や慣れがなくても操作が可能である。特に、レンズ２４ａの上を直接に横切って開閉操作が行われると（図８（ｂ）参照）、開閉の感覚が得られやすい。
【００６２】
また、図９（ａ）、図９（ｂ）および図９（ｃ）の順に示すように、ブラインド領域３０が閉となっている状態から開の状態とするためには、ブラインド領域３０の右端から左端に向かって指８４でドラッグ操作またはスワイプ操作を行ってもよい。さらに、ブラインド領域３０が開となっている状態から閉の状態とするためには、この逆の操作を行い、図９（ｃ）〜（ａ）の順に、ブラインド領域３０の左端から右端に向かって指８４でドラッグ操作またはスワイプ操作を行ってもよい。
【００６３】
このように、ノートブック型ＰＣ１０では、ユーザがブラインド領域３０を左右いずれの方向にスワイプ操作またはドラッグ操作しても、該ブラインド領域３０の開と閉とを切り替える制御がなされるようになっており、ユーザは特に左右の意識をせずに開閉操作が可能であり、操作性が高い。
【００６４】
例えば、ユーザが左から右へのスワイプ操作を多用している場合、該ユーザはブラインド領域３０を開閉させるのに、開および閉のいずれの場合も左から右へのスワイプ操作をすれば足りる。
【００６５】
ブラインド領域３０の開閉はドラッグ操作およびスワイプ操作以外にも、例えば該ブラインド領域３０のいずれかの箇所（例えば、レンズ２４ａの箇所）をダブルタップ操作する毎に開閉が切り替わるようにしてもよい。
【００６６】
また、ノートブック型ＰＣ１０では、カメラ２４が用いられる所定のアプリケーション８２がブラインド領域３０の開閉と連動するように設定可能であってもよい。例えば、画面対話型のウェブ会議アプリケーションとブラインド領域３０とを関連付ける設定を予め行っておくことにより、ブラインド領域３０を開としたときにウェブ会議アプリケーションが自動的に立ち上がり、ブラインド領域３０を閉としたときにウェブ会議アプリケーションが自動的に終了するようにしてもよい。逆に、ウェブ会議アプリケーションを立ち上げたときにブラインド領域３０を自動的に開とし、ウェブ会議アプリケーションが終了したときにブラインド領域３０を自動的に閉としてもよい。この場合タッチパネル３６の入力とは無関係に、ＯＳ８０、ウェブ会議アプリケーションおよびブラインド表示部８０ａが協働してブラインド領域３０の開閉を行えばよい。
【００６７】
図１０に示すように、ブラインド領域３０は液晶パネル３４の上辺に接して設けられており、この上辺に沿ってブラインド領域３０以外の表示領域３５に帯状のバー９０ａ，９０ｂが表示されている。インジケータ部３１はバー９０ｂの左端に含まれている。バー９０ａ，９０ｂはＯＳ８０による状態表示・操作領域であり、１以上のアイコン９２が含まれている。アイコン９２はアプリケーション等の実行や各種の設定変更を行うものである。バー９０ａ，９０ｂには、さらにソフトウェアやハードウェアの状態を表示する部分や日時を表示する部分が含まれていてもよい。
【００６８】
バー９０ａは、液晶パネル３４における上辺でブラインド領域３０の左側に設けられており、バー９０ｂは右側に設けられている。バー９０ａ，９０ｂはブラインド領域３０と同じ高さであり、それぞれの下辺は段差がなく直線状となっている。
【００６９】
このようなバー９０ａ，９０ｂによればブラインド領域３０の左右のスペースを有効に利用できるとともに、バー９０ａ，９０ｂおよびブラインド領域３０以外の領域が矩形となり、アプリケーション８２を実行するのに利用しやすい。
【００７０】
また、バー９０ａ，９０ｂに相当する領域はＯＳ８０に限らずアプリケーション８２で利用してもよい。この場合バー９０ａ，９０ｂに相当する領域は、例えばメニューバーとして利用してもよい。メニューバーには、例えばファイル開閉メニュー、印刷メニュー、書式操作メニュー、画面表示メニューなどが含まれる。バー９０ａの右端部およびバー９０ｂの左端部はブラインド領域３０のスワイプ操作時に触れることもあり得るので、誤操作防止のためにアイコン９２はバー９０ａの左方向およびバー９０ｂの右方向に偏った配置としてもよい。バー９０ａ，９０ｂは設定により配置変更や非表示にすることが可能であってもよい。
【００７１】
なお、ブラインド領域３０に設けられるデバイスは可視光のカメラ２４に限らず、例えば赤外線デバイスでもよいし、その他のセンサであってもよい。ブラインド領域３０は液晶パネル３４の１か所に限らず、例えば３Ｄ撮像する場合には左右両端に設けてもよい。この場合、ブラインド領域３０およびカメラ２４は縦置きにしてもよい。ブラインド領域３０に対する操作はタッチパネル３６に限らず、例えばマウス、タッチパッドおよびポインティングスティックなどのポインティングデバイスを用いてもよい。例えばマウスを用いる場合タッチパネル３６と同様のドラッグ操作が可能であり、またタップ操作はクリック操作に置き換えられる。これらのポインティングデバイスはタッチパネル３６と併用可能であってもよい。
【００７２】
上記のブラインド表示部８０ａ（図７参照）およびブラインド入力部８０ｂはＯＳ８０に含まれる形式に限らず、ＯＳ８０とは別に構成され、該ＯＳ８０と協働的に機能するものであってもよい。また、ブラインド表示部８０ａおよびブラインド入力部８０ｂをＯＳ８０から完全に独立した構成とし、ブラインド領域３０の液晶表示切り替えがＯＳ８０からは操作・制御できない構成としてもよい。これにより、ユーザ操作（つまりユーザ意思）と無関係にＯＳ８０が独自にブラインド領域３０を開とすることがなくなり、例えばウィルスがＯＳ８０を介してブラインド領域３０を一瞬だけ開としてカメラ２４で撮像をするということが防止できる。
【００７３】
ＯＳ８０から独立した部分でブラインド領域３０の開閉制御を行うためには、タッチパネル３６の制御部にその機能を持たせるとよい。たとえば、タッチパネル３６の制御部に２つの入力端子を加えて、００：Ｌｅｆｔ−Ｏｐｅｎ（図９参照）  ０１：Ｌｅｆｔ−Ｃｌｏｓｅ  １０：Ｒｉｇｈｔ−Ｏｐｅｎ（図８参照）  １１：Ｒｉｇｈｔ−Ｃｌｏｓｅと信号を区別してコントロールする。さらに、タッチパネル３６の画素５４（図６参照）に相当する箇所からの信号を、右スワイプオープンか右スワイプクローズか等を判定する手段を設け、その情報をタッチパネル３６の制御部に伝える。また、タッチパネル３６からの信号を１画素端子ごとにオープンかクローズか等を判定する手段を設け、その情報をタッチパネル３６の制御部に伝えるようにしてもよい。
【００７４】
本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  ノートブック型ＰＣ（電子機器）
１４  筐体
１６  蓋体
１８  ヒンジ
２０  キーボード
２２  表示装置
２４  カメラ
２４ａ  レンズ
２６  枠体
２８  裏カバー
３０  ブラインド領域
３１  インジケータ部
３２  バックライト
３２ａ  切欠
３４，３４ａ  液晶パネル
３５  表示領域
３６  タッチパネル（ポインティグデバイス）
３８  裏面偏光板
４０  裏面ガラス基板
４２  画素マトリクス
４４  液晶層
４６  オーバーコート層
４８  カラーフィルタ
４８ａ  切欠
５０  表面ガラス基板
５２  表面偏光板
６０  ＣＰＵ（制御部）
６２  ディスプレイコントローラ
６４  カメラインターフェース
６６  タッチパネルインターフェース
６８  キーボードインターフェース
７０  メインメモリ
８０  ＯＳ
８０ｂ  ブラインド入力部
８０ａ  ブラインド表示部
８２  アプリケーション
８４  指
９０ａ，９０ｂ  バー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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