(57)【要約】【課題】試料中のアミノ酸をより短時間で高精度に分離及び分析することが可能な、汎用性の高いアミノ酸分析方法を提供する。【解決手段】陽イオン交換樹脂を充填した分離カラム４に複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液２とともに流通させてアミノ酸を分離する工程と、分離したアミノ酸を検出する工程とを有し、溶離液２が、２価以上の無機酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液であり、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した分離カラム４に試料を流通させるアミノ酸分析方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムに複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液とともに流通させて前記アミノ酸を分離する工程と、
分離した前記アミノ酸を検出する工程と、を有し、
前記溶離液が、多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液であり、
１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した前記分離カラムに前記試料を流通させるアミノ酸分析方法。
【請求項２】
前記多塩基酸が、硫酸、セレン酸、リン酸、二リン酸、クエン酸、スルホサリチル酸、及びフルオロフタル酸からなる群より選択される少なくとも一種である請求項１に記載のアミノ酸分析方法。
【請求項３】
前記陽イオン源が、アルカリ金属塩である請求項１又は２に記載のアミノ酸分析方法。
【請求項４】
前記陽イオン交換樹脂が、スルホ基を有する強酸性陽イオン交換樹脂である請求項１〜３のいずれか一項に記載のアミノ酸分析方法。
【請求項５】
多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液と、
陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムと、
１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて前記分離カラムを加温する加温機構と、
前記分離カラムに複数種のアミノ酸を含有する試料を前記溶離液とともに流通させる加圧機構と、
前記分離カラムで分離した前記アミノ酸を検出する検出部と、
を備えるアミノ酸分析システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アミノ酸分析方法、及びそれに用いるアミノ酸分析システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アミノ酸分析方法は、タンパク質の一次構造を決定するための方法として重要である。そして、近年、血液や尿中の遊離アミノ酸を分析及び測定して病状を診断する、或いは食品や医薬品の開発時にアミノ酸組成を分析する等、アミノ酸分析方法の応用分野が広がりつつある。
【０００３】
アミノ酸を効率的に分離及び分析する方法としては、イオン交換クロマトグラフィーがある。イオン交換クロマトグラフィーでは、分離カラムに充填するイオン交換樹脂の種類を変更することで、アミノ酸の溶出時間が変化する。このため、イオン交換樹脂の分子構造や交換容量を制御することで、分析精度及び分析速度の向上が図られてきた。例えば、スルホ基を含む特定の官能基を有する、交換容量が所定の範囲に制御された液体クロマトグラフィー用の充填剤、及びそれを用いる分析方法が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
また、イオン交換クロマトグラフィーでは、溶離液（緩衝液、移動相）の流量、分離カラムの温度、溶離液の組成等の分離パラメータを変更することで、アミノ酸の溶出時間が変化する。そして、分離パラメータの変更が溶出時間に与える影響はアミノ酸毎に異なるため、分離パラメータを適切に設定することで、分析精度及び分析速度の向上が図られてきた。例えば、微細なイオン交換樹脂を充填した、長さ（Ｌ）と内径（Ｒ）の比（Ｌ／Ｒ）が特定の範囲内にある分離カラムを用いるアミノ酸分析装置、及びそれを用いたアミノ酸分析方法が提案されている（特許文献２）。さらに、緩衝液のｐＨ及び分離カラムの温度を制御することで、高速かつ高精度にアミノ酸を分析する方法が提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２１５１７４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４３７１５号公報
【特許文献３】特開２０１４−１４２２５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３で提案された分析方法では、複数種の溶離液を用意及び使用する必要があるため、分析装置自体が大型化・複雑化しやすい。また、用意した複数種の溶離液の切り替えや温度等を厳密に制御しながら分析する必要があるため、必ずしも簡便な方法であるとは言えない上に、試料中のアミノ酸の数（種類）等によっては分析完了までにかなりの時間を要する場合もあった。さらに、一つの分析が終了した後、次の分析に取りかかる前に最初の溶離液でカラムを平衡化する時間が必要となるので、一定時間内での測定回数が少ないという問題が根源的に存在していた。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、試料中のアミノ酸をより短時間で高精度に分離及び分析することが可能な、汎用性の高いアミノ酸分析方法を提供することにある。また、本発明の課題とするところは、上記のアミノ酸分析方法に用いるアミノ酸分析システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明によれば、以下に示すアミノ酸分析方法が提供される。
［１］陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムに複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液とともに流通させて前記アミノ酸を分離する工程と、分離した前記アミノ酸を検出する工程と、を有し、前記溶離液が、多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液であり、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した前記分離カラムに前記試料を流通させるアミノ酸分析方法。
［２］前記多塩基酸が、硫酸、セレン酸、リン酸、二リン酸、クエン酸、スルホサリチル酸、及びフルオロフタル酸からなる群より選択される少なくとも一種である前記［１］に記載のアミノ酸分析方法。
［３］前記陽イオン源が、アルカリ金属塩である前記［１］又は［２］に記載のアミノ酸分析方法。
［４］前記陽イオン交換樹脂が、スルホ基を有する強酸性陽イオン交換樹脂である前記［１］〜［３］のいずれかに記載のアミノ酸分析方法。
【０００９】
さらに、本発明によれば、以下に示すアミノ酸分析システムが提供される。
［５］多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液と、陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムと、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて前記分離カラムを加温する加温機構と、前記分離カラムに複数種のアミノ酸を含有する試料を前記溶離液とともに流通させる加圧機構と、前記分離カラムで分離した前記アミノ酸を検出する検出部と、を備えるアミノ酸分析システム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、試料中のアミノ酸をより短時間で高精度に分離及び分析することが可能な、汎用性の高いアミノ酸分析方法を提供することができる。さらに、本発明によれば、上記のアミノ酸分析方法に用いるアミノ酸分析システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のアミノ酸分析システムの一実施形態を示す模式図である。
【図２】実施例１のアミノ酸分析の結果を示すクロマトグラムである。
【図３】比較例１のアミノ酸分析の結果を示すクロマトグラムである。
【図４】参考例１のアミノ酸分析の結果を示すクロマトグラムである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜アミノ酸分析方法＞
以下、本発明の実施の形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。本明細書における「アミノ酸」には、たんぱく質を構成する２０種類のアミノ酸の他、ヒドロキシプロリン（ＨｙＰｒｏ）、メチオニンスルホン（ＭｅｔＳＯＮ）、ヒドロキシリジン（ＨｙＬｙｓ）、オルニチン（Ｏｒｎ）、ノルバリン（Ｎｏｒｖａｌ）、システイン酸（ＣｙｓＯ３Ｈ）、シトルリン（Ｃｉｔ）等のその他のアミノ酸が包含される。
【００１３】
本発明者らは、アミノ酸のカルボキシ基の酸解離定数及び陽イオン交換クロマトグラフィーにおけるイオン交換選択係数の温度依存性（１００℃以上の超高温領域を含む）について調査した。その結果、アミノ酸のカルボキシ基の酸解離定数が温度上昇とともに減少し、超高温領域では顕著に減少することが判明した。これは、温度上昇に伴って水の誘電率が低下し、カルボキシ基の解離が抑制されたためであると推測される。また、アミノ酸のイオン交換選択係数が温度上昇とともに減少し、超高温領域（例えば、１５０℃前後）ではすべてのアミノ酸のイオン交換選択係数がほぼ同じ値になることが判明した。これは、温度上昇に伴って水の誘電率が低下し、疎水性相互作用が減少したためであると推測される。さらに、一部のアミノ酸のイオン交換選択係数が、高温条件と常温条件で逆転することが判明した。これは、疎水性相互作用の減少により、アミノ酸のサイズがイオン交換に影響を及ぼしたためであると推測される。
【００１４】
以上の結果を踏まえ、本発明者らは、１００℃以上の高温高圧水（超高温水）を利用した陽イオン交換クロマトグラフィーにより、アミノ酸をより短時間で高精度に分離及び分析可能となることを見出し、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明のアミノ酸分析方法は、陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムに複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液とともに流通させてアミノ酸を分離する工程（分離工程）と、分離したアミノ酸を検出する工程（検出工程）とを有する。使用する溶離液は、多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液である。そして、１００℃以上の温度域を含む温度勾配（温度グラジエント）をかけて加温した分離カラムに試料を流通させる。以下、本発明のアミノ酸分析方法の詳細について説明する。
【００１５】
（分離工程）
分離工程では、陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムに複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液とともに流通させてアミノ酸を分離する。また、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した分離カラムに試料を流通させる。これにより、試料中のアミノ酸を高精度に分離することができる。
【００１６】
温度勾配（温度グラジエント）は１００℃以上の温度域を含んでいればよく、１２０℃以上の温度域を含むことが好ましく、１５０℃以上の温度域を含むことがさらに好ましい。具体的な温度グラジエントは、例えば、室温（２５℃）や室温付近の温度（４０℃前後）から２１０℃までの範囲などであり、好ましくは、４０℃前後から２００℃までの範囲である。温度上昇速度は一定にしてもよく、一定にしなくてもよい。分析しようとする試料に応じて温度上昇速度を適宜設定することができる。さらには、段階的に温度を上昇させてもよい。
【００１７】
分離カラムを１００℃以上の温度に加温するには、通常、溶離液の気化（沸騰）を回避するために加圧する。例えば、２〜３０ＭＰａ程度、好ましくは２〜２０ＭＰａ程度、さらに好ましくは２〜１０ＭＰａ程度に溶離液を加圧した状態で分離カラムに流通させればよい。例えば、分離カラムの下流側に背圧コイル等を配置することで、分離カラムに流通させる溶離液を加圧することができる。
【００１８】
［分離カラム］
分離カラムには、陽イオン交換樹脂が充填されている。分離カラムのサイズは、分析対象となる試料の種類や量などに応じて適宜設定することができる。本発明のアミノ酸分析方法は、従来の陽イオン交換クロマトグラフィーを利用するアミノ酸分析方法によりも高いカラム効率でアミノ酸を分離及び分析することが可能であるため、より小さいサイズの分離カラムを用いることができる。
【００１９】
分離カラムに充填する陽イオン交換樹脂としては、従来の陽イオン交換クロマトグラフィーで用いられる陽イオン交換樹脂を用いることができる。なかでも、スルホ基（−ＳＯ３Ｈ）を有する強酸性陽イオン交換樹脂を用いることが好ましい。但し、１００℃以上の温度域に加温されることから、１００℃以上の温度域に加温した場合であっても実質的に変性等しない、耐熱性を有する陽イオン交換樹脂を用いることが好ましい。そのような陽イオン交換樹脂としては、例えば、スチレン−ジビニルベンゼン共重合体（ＰＳＤＶＢ）にスルホ基を導入した樹脂などを挙げることができる。ＰＳＤＶＢ等の樹脂の耐熱性は、例えば架橋度を適宜設計することなどにより制御することができる。陽イオン交換樹脂の市販品としては、例えば、商品名「ＭＣＩ  ＧＥＬ  ＣＫ１０Ｓ」（三菱ケミカル社製、架橋度：１０％、交換容量：２．０ｍｅｑ／ｍＬ、粒径：１１μｍ）、商品名「ＭＣＩ  ＧＥＬ  ＣＫ１０Ｕ」（三菱ケミカル社製、架橋度：１０％、交換容量：２．０ｍｅｑ／ｍＬ、粒径：５μｍ）などを挙げることができる。
【００２０】
［溶離液］
移動相として用いる溶離液は、多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有する水性の溶離液（水溶液）である。このような多塩基酸と陽イオン源を含有する溶離液とともに、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した分離カラムに試料を流通させることで、試料中のアミノ酸をより短時間で高精度に分離することができる。
【００２１】
多塩基酸に代えて、塩酸（ＨＣｌ）等の一塩基酸を用いても、複数種のアミノ酸を短時間で高精度に分離することは困難であり、例えば、２００℃まで昇温したとしてもリジン（Ｌｙｓ）やアルギニン（Ａｒｇ）等の塩基性アミノ酸を分離カラムから溶出させることができない。これに対して、多塩基酸を含有する溶離液を用いれば、上記の塩基性アミノ酸を分離し、分離カラムから溶出させることができる。
【００２２】
硫酸（Ｈ２ＳＯ４）の第二酸解離定数（Ｋａ；ＨＳＯ４−→Ｈ＋＋ＳＯ４２−）は、２５℃でｐＫａ＝２．０である一方、２００℃ではｐＫａ＝４．３であり、温度上昇に伴って顕著に減少する。これにより、常温（２５℃）でｐＨ３．０である硫酸水溶液は、２００℃ではｐＨ５．０にまで上昇する。すなわち、多塩基酸を含有する水溶液を溶離液として使用し、第２段階又はそれ以上の段階での酸解離平衡に及ぼす温度効果を利用し、１００℃以上の超高温域を含む温度グラジエントをかけることで、一種類の溶離液を用いるだけで、温度グラジエントのみならずｐＨグラジエントをかけることができる。これにより、使用する溶離液の種類を減らすことができるとともに、分離条件をより簡易に制御するだけで試料中のアミノ酸を高精度に分離することができる。さらに、使用する溶離液は一種類のみでよく、溶出に際して制御するパラメータも温度条件のみでよいことから、分離カラムの温度を室温等の初期状態に戻すだけで、次回以降の分析を再現性よく速やかに実施することができる。すなわち、本発明のアミノ酸分析方法は、複数種類の溶離液を用いる従来の分析方法と異なり、分離カラム中の溶離液を初期状態に戻すために長時間かけて平衡化する必要がない。
【００２３】
多塩基酸としては、硫酸（Ｈ２ＳＯ４）、セレン酸（Ｈ２ＳｅＯ４）、リン酸（Ｈ３ＰＯ４）、及び二リン酸（Ｈ４Ｐ２Ｏ７）などの無機多塩基酸；クエン酸、スルホサリチル酸及びフルオロフタル酸などの有機多塩基酸；などを挙げることができる。なかでも、酸性領域で第２段階の酸解離が起こり、試料中のアミノ酸を高精度に分離可能であるとともに、安価で入手しやすく、汎用性に優れていることから、硫酸を用いることが好ましい。
【００２４】
室温（２５℃）における溶離液のｐＨは５．０以下であり、好ましくは４．５以下、さらに好ましくは４．０以下、特に好ましくは３．５以下である。溶離液のｐＨが高すぎると、分析対象となるアミノ酸が陽イオン交換樹脂に保持されずに溶出しやすくなり、分離能が低下する。なお、溶離液のｐＨの下限については特に限定されないが、２．０以上であればよい。溶離液のｐＨは、例えば、多塩基酸の濃度を調整すること等により適宜制御することができる。
【００２５】
陽イオン源は、溶離液中で解離して陽イオン（Ｈ＋を除く）を生成する成分である。陽イオン源としては、アルカリ金属塩を用いることが好ましい。アルカリ金属塩を構成するアルカリ金属としては、リチウム（Ｌｉ）、ナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）などを挙げることができる。なかでも、リチウムやナトリウムが好ましく、安価で入手しやすいなどの点からナトリウムがさらに好ましい。なお、アルカリ金属の種類によってアミノ酸の保持時間が変動する。このため、溶離液に用いる陽イオン源の種類を適宜選択することで、分離対象となるアミノ酸の溶出時間を適宜制御することができる。
【００２６】
溶離液中の陽イオン源の含有量は特に限定されない。溶離液中の陽イオン源の含有量は、例えば、陽イオンの濃度が０．０１〜０．２ｍｏｌ／Ｌとなる量とすればよく、０．０２〜０．１ｍｏｌ／Ｌとなる量とすることが好ましい。
【００２７】
（検出工程）
検出工程では、分離工程で分離した試料中のアミノ酸を検出する。アミノ酸の検出は、従来公知の手法にしたがって実施すればよい。アミノ酸を検出する方法としては、例えば、（ｉ）カルボキシ基の吸収を利用してＵＶ検出する方法；（ｉｉ）ニンヒドリンと反応させて可視吸光度で検出する方法；（ｉｉｉ）ｏ−フタルアルデヒドと反応させて蛍光検出する方法；などを挙げることができる。なかでも、上記（ｉｉ）及び（ｉｉｉ）の方法のようなポストカラム誘導体化法は、反応を自動化することができるとともに、定量性及び再現性に優れているために好ましい。
【００２８】
＜アミノ酸分析システム＞
図１は、本発明のアミノ酸分析システムの一実施形態を示す模式図である。図１に示す実施形態のアミノ酸分析システム１００は、前述のアミノ酸分析方法に用いるシステムであり、溶離液２、分離カラム４、カラムオーブン６等の加温機構、ポンプ８等の加圧機構、及び検出器１０等の検出部を備える。
【００２９】
溶離液２は、デガッサー１２を経由した後、ポンプ８で加圧されて送液される。複数種のアミノ酸を含有する試料は、インジェクター１４から系内に導入される。カラムオーブン６は、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけるように分離カラム４を加温することが可能な加温機構である。分離カラム４は、このカラムオーブン６によって１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温される。
【００３０】
分離カラム４の上流側には、分離カラムに導入される溶離液及び試料を加温しうるプレヒーター１６が配置されている。なお、分離カラムの下流側には背圧コイル２０が配置されおり、分離カラム４に流通させる溶離液が１００℃以上に加温された際に気化しないように加圧することができる。系内に導入された試料は、溶離液とともに、温度制御されたプレヒーター１６及び分離カラム４へと順次導入される。温度制御された分離カラム４内を試料が流通することで、試料中の複数のアミノ酸が分離され、分離カラム４から順次流出する。
【００３１】
分離カラム４から流出したアミノ酸は、ポンプ１８を通じて別途送液された、ニンヒドリンやｏ−フタルアルデヒド等の反応試薬を含有する反応液２２と混合されるとともに、反応コイル２４内で反応してアミノ酸誘導体が生成する。生成したアミノ酸誘導体は反応コイル２４から流出し、検出器１０に導入されて同定される。
【００３２】
上記のアミノ酸分析システムを用いて実施される本発明のアミノ酸分析方法は、前述の通り、複数種の溶離液を用いなくとも、一種類の溶離液を用いるだけで、試料中の複数種のアミノ酸をより短時間で高精度に分離して同定することができる。さらに、アミノ酸を高いカラム効率で分離可能であることから、より小型の分離カラムを用いても十分な精度でアミノ酸を分析することができる。このため、本発明のアミノ酸分析システムは、システム全体の規模（サイズ）が、従来の分析システムに比してコンパクトである。また、硫酸等の多塩基酸や、アルカリ金属塩等の陽イオン源などの比較的安価で入手容易な成分を用いて調製される溶離液を用いるため、汎用性も高い。さらに、温度条件（温度勾配）を制御するだけで複数種のアミノ酸を高精度に分離できるので、操作自体も簡易であるとともに、一定時間内での測定回数を大幅に増やすことができる。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を実施例に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、実施例、比較例中の「部」及び「％」は、特に断らない限り質量基準である。
【００３４】
＜分離カラム＞
スチレン−ジビニルベンゼン共重合体（ＰＳＤＶＢ）にスルホ基を導入した強酸性陽イオン交換樹脂（商品名「ＭＣＩ  ＧＥＬ  ＣＫ１０Ｕ」、三菱ケミカル社製、架橋度：１０％、交換容量：２．０８ｍｅｑ／ｍＬ、粒径：５μｍ）を用意した。用意した強酸性陽イオン交換樹脂をステンレス製のカラムに湿式充填法で充填し、分離カラムを作製した。
【００３５】
＜溶離液＞
（溶離液（１））
硫酸（Ｈ２ＳＯ４）及び硫酸ナトリウム（Ｎａ２ＳＯ４）を水に溶解させて、陽イオン（Ｎａ＋）濃度が０．１ｍｏｌ／Ｌであり、ｐＨが３．０である溶離液（１）を調製した。
【００３６】
（溶離液（２））
塩酸（ＨＣｌ）及び塩化ナトリウム（ＮａＣｌ）を水に溶解させて、陽イオン（Ｎａ＋）濃度が０．１ｍｏｌ／Ｌであり、ｐＨが３．０である溶離液（２）を調製した。
【００３７】
＜アミノ酸分析＞
（実施例１）
作製した分離カラム及び調製した溶離液（１）を用いて、図１に示す構成と同様のアミノ酸分析システムを構成した。１５種類のアミノ酸（アスパラギン酸（Ａｓｐ）、セリン（Ｓｅｒ）、グルタミン酸（Ｇｌｕ）、グリシン（Ｇｌｙ）、アラニン（Ａｌａ）、バリン（Ｖａｌ）、メチオニン（Ｍｅｔ）、ロイシン（Ｌｅｕ）、イソロイシン（Ｉｌｅ）、チロシン（Ｔｙｒ）、フェニルアラニン（Ｐｈｅ）、トリプトファン（Ｔｒｐ）、ヒスチジン（Ｈｉｓ）、リジン（Ｌｙｓ）、アルギニン（Ａｒｇ））を含有する試料をインジェクターから系内に導入し、４０℃から２００℃までの温度域で所定の温度勾配をかけて加温した分離カラムを用いてアミノ酸を分離及び分析した。溶離液（１）の流速は０．８ｍＬ／ｍｉｎとし、分離カラムと反応コイルの間にステンレス製の背圧コイルを設けて分離カラム内の圧力が１０〜１８ＭＰａ程度となるように調整した。なお、ｏ−フタルアルデヒドを含有する反応液を使用し、ポストカラム反応を利用した蛍光検出により分離したアミノ酸を検出した。得られたクロマトグラムを図２に示す。
【００３８】
（比較例１）
溶離液（１）に代えて溶離液（２）を用いたこと以外は、前述の実施例１と同様にして、アミノ酸を分離及び分析した。得られたクロマトグラムを図３に示す。
【００３９】
（参考例１）
三菱ケミカル社のホームページ（https://www.diaion.com/products/mcigel_05_ck03.html）に掲載されている、スチレン−ジビニルベンゼン共重合体（ＰＳＤＶＢ）にスルホ基を導入した強酸性陽イオン交換樹脂を充填したカラム（商品名「ＭＣＩ  ＧＥＬ  ＣＫ１０Ｕ」、架橋度：１０％、交換容量：２．０８ｍｅｑ／ｍＬ、粒径：５μｍ、カラムの内径：６．０ｍｍ×長さ：１２０ｍｍ）を用いたアミノ酸分析の結果を示すクロマトグラムを図４に示す。
【００４０】
＜評価＞
図２及び３中、クロマトグラムの各ピークとアミノ酸との対応関係は以下の通りである。
１：アスパラギン酸（Ａｓｐ）
２：セリン（Ｓｅｒ）
３：グルタミン酸（Ｇｌｕ）
４：グリシン（Ｇｌｙ）
５：アラニン（Ａｌａ）
６：バリン（Ｖａｌ）
７：メチオニン（Ｍｅｔ）
８：ロイシン（Ｌｅｕ）
９：イソロイシン（Ｉｌｅ）
１０：チロシン（Ｔｙｒ）
１１：フェニルアラニン（Ｐｈｅ）
１２：トリプトファン（Ｔｒｐ）
１３：ヒスチジン（Ｈｉｓ）
１４：リジン（Ｌｙｓ）
１５：アルギニン（Ａｒｇ）
【００４１】
図２に示すように、硫酸及び硫酸ナトリウムを含有する溶離液（１）を移動相とし、４０℃から２００℃までの温度域で所定の温度勾配をかけて加温した分離カラムを用いた場合には、約５５分で１５種類のアミノ酸を分離できたことがわかる。これに対して、図３に示すように、塩酸及び塩化ナトリウムを移動相とした場合には、実施例１と同様の温度勾配をかけてもヒスチジン、リジン、及びアルギニンが溶出しなかったことがわかる。
【００４２】
図４に示すように、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけなくとも、実施例１と同等の時間で１７種類のアミノ酸を分離可能であることがわかる。但し、各クロマトグラムから読み取ったピーク幅と保持時間から算出した理論段高さのうちで最も低いものは、図４では約２．６７μｍ（リジン）であるのに対し、図２では約０．５３μｍ（トリプトファン）と、約１／５の値を示した。すなわち、１００℃以上の温度域を含む所定の温度勾配をかけて分離した実施例１では、温度勾配をかけずに分離した参考例１に比して、分離性能が格段に向上したことがわかる。
【００４３】
また、（ｉ）参考例１では複数種（４種）の溶離液を用いる必要があるのに対し、実施例１では一種の溶離液を用いれば足りること；（ｉｉ）参考例１では次の測定前に長時間かけて分離カラムを平衡化する必要があるのに対し、実施例１では分離カラムの温度を下げるだけなので、速やかに次の測定を開始できること；などが明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明のアミノ酸分析方法は、試料中のアミノ酸をより短時間で高精度に分離及び分析することができるとともに、汎用性も高いため、例えば、病状診断の他、食品や医薬品の検査及び開発用の分析方法として有用である。
【符号の説明】
【００４５】
２：溶離液
４：分離カラム
６：カラムオーブン
８，１８：ポンプ
１０：検出器
１２：デガッサー
１４：インジェクター
１６：プレヒーター
２０：背圧コイル
２２：反応液
２４：反応コイル
１００：アミノ酸分析システム
【図１】
2020106272.tif 000003
【図２】
2020106272.tif 000004
【図３】
2020106272.tif 000005
【図４】
2020106272.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】令和1年7月22日(2019.7.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムに、塩基性アミノ酸を含む複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液とともに流通させて前記アミノ酸を分離する工程と、
分離した前記アミノ酸を検出する工程と、を有し、
前記溶離液が、多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液であり、
前記陽イオン源が、アルカリ金属塩であるとともに、前記アルカリ金属塩を構成するアルカリ金属が、リチウム（Ｌｉ）及びナトリウム（Ｎａ）の少なくともいずれかであり、
１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した前記分離カラムに前記試料を流通させるアミノ酸分析方法。
【請求項２】
前記多塩基酸が、硫酸、セレン酸、リン酸、二リン酸、クエン酸、スルホサリチル酸、及びフルオロフタル酸からなる群より選択される少なくとも一種である請求項１に記載のアミノ酸分析方法。
【請求項３】
前記温度勾配の最高温度が２１０℃である請求項１又は２に記載のアミノ酸分析方法。
【請求項４】
前記陽イオン交換樹脂が、スルホ基を有する強酸性陽イオン交換樹脂である請求項１〜３のいずれか一項に記載のアミノ酸分析方法。
【請求項５】
多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液と、
陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムと、
１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて前記分離カラムを加温する加温機構と、
前記分離カラムに、塩基性アミノ酸を含む複数種のアミノ酸を含有する試料を前記溶離液とともに流通させる加圧機構と、
前記分離カラムで分離した前記アミノ酸を検出する検出部と、
を備え、
前記陽イオン源が、アルカリ金属塩であるとともに、前記アルカリ金属塩を構成するアルカリ金属が、リチウム（Ｌｉ）及びナトリウム（Ｎａ）の少なくともいずれかであるアミノ酸分析システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
すなわち、本発明によれば、以下に示すアミノ酸分析方法が提供される。
［１］陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムに、塩基性アミノ酸を含む複数種のアミノ酸を含有する試料を溶離液とともに流通させて前記アミノ酸を分離する工程と、分離した前記アミノ酸を検出する工程と、を有し、前記溶離液が、多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液であり、前記陽イオン源が、アルカリ金属塩であるとともに、前記アルカリ金属塩を構成するアルカリ金属が、リチウム（Ｌｉ）及びナトリウム（Ｎａ）の少なくともいずれかであり、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて加温した前記分離カラムに前記試料を流通させるアミノ酸分析方法。
［２］前記多塩基酸が、硫酸、セレン酸、リン酸、二リン酸、クエン酸、スルホサリチル酸、及びフルオロフタル酸からなる群より選択される少なくとも一種である前記［１］に記載のアミノ酸分析方法。
［３］前記温度勾配の最高温度が２１０℃である前記［１］又は［２］に記載のアミノ酸分析方法。
［４］前記陽イオン交換樹脂が、スルホ基を有する強酸性陽イオン交換樹脂である前記［１］〜［３］のいずれかに記載のアミノ酸分析方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
さらに、本発明によれば、以下に示すアミノ酸分析システムが提供される。
［５］多塩基酸、陽イオン源、及び水を含有するｐＨ５．０以下の溶離液と、陽イオン交換樹脂を充填した分離カラムと、１００℃以上の温度域を含む温度勾配をかけて前記分離カラムを加温する加温機構と、前記分離カラムに、塩基性アミノ酸を含む複数種のアミノ酸を含有する試料を前記溶離液とともに流通させる加圧機構と、前記分離カラムで分離した前記アミノ酸を検出する検出部と、を備え、前記陽イオン源が、アルカリ金属塩であるとともに、前記アルカリ金属塩を構成するアルカリ金属が、リチウム（Ｌｉ）及びナトリウム（Ｎａ）の少なくともいずれかであるアミノ酸分析システム。