(57)【要約】【課題】部品点数の増加を回避しつつ、排気口を通じた異物の進入を抑制することの可能な回路遮断器を提供する。【解決手段】回路遮断器は、ハウジングの外部に露出した電源側端子及び負荷側端子、並びに電源側端子及び負荷側端子の間の電路上に設けられる固定接触子及び可動接触子を有し、可動接触子が固定接触子に対して接触及び離隔することにより電源側端子及び負荷側端子の間の電路を接続及び遮断することが可能である。ハウジングの側壁部２０１には、可動接触子が固定接触子から離隔する際に発生するアークガスをハウジングの内部から外部に排出するための排気口２５が形成されている。ハウジングには、排気口２５を通じてハウジングの外部から内部に進入する異物を捕集する捕集構造２６が一体的に形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの外部に露出した電源側端子及び負荷側端子、並びに前記電源側端子及び前記負荷側端子の間の電路上に設けられる固定接触子及び可動接触子を有し、前記可動接触子が前記固定接触子に対して接触及び離隔することにより前記電源側端子及び前記負荷側端子の間の電路を接続及び遮断することの可能な回路遮断器であって、
前記ハウジングの外壁部には、前記可動接触子が前記固定接触子から離隔する際に発生するアークガスを前記ハウジングの内部から外部に排出するための排気口が形成され、
前記ハウジングには、前記排気口を通じて前記ハウジングの外部から内部に進入する異物を捕集する捕集構造が一体的に形成されている
回路遮断器。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記排気口が形成される第１部材と、前記第１部材に組み付けられる第２部材と、を含み、
前記第１部材及び前記第２部材のいずれか一方には、前記排気口に向かって開口する凹部が形成され、
前記凹部は、前記第１部材及び前記第２部材のいずれか他方に対向する部分に開口部を有し、
前記第１部材及び前記第２部材のいずれか他方には、前記凹部の前記開口部に嵌合する凸部が形成され、
前記捕集構造は、前記凹部及び前記凸部の嵌合構造により構成されている
請求項１に記載の回路遮断器。
【請求項３】
前記ハウジングの内部を前記排気口に向かって流れるアークガスの流れ方向を所定方向とするとき、
前記捕集構造は、前記排気口に向かって開口し、且つ前記所定方向に直交する断面形状がＶ字状となるように形成されている
請求項１又は２に記載の回路遮断器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、回路遮断器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記の特許文献１に記載の回路遮断器がある。特許文献１に記載の回路遮断器は、電源側端子及び固定接触子が設けられる端子金具を備えている。電源側端子には、電源側配線が接続される。また、特許文献１に記載の回路遮断器は、負荷側配線が接続される負荷側端子を備えている。この回路遮断器は、電源側端子から負荷側端子に至る電路上に設けられた固定接触子及び可動接触子を接触及び離隔させることにより、電源側端子及び負荷側端子の間の電路を電気的に接続及び遮断している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公昭５７−４３２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、可動接触子が固定接触子から離隔した際に、それらの間にアーク放電が発生する可能性がある。アーク放電により発生するアークガスは高温であるため、アークガスが回路遮断器の部品に付着すると、部品の劣化等を招くおそれがある。そのため、回路遮断器には、アークガスを外部に排出するための排気口が形成されているものがある。
【０００５】
一方、回路遮断器に排気口が形成されている場合、排気口を通じて回路遮断器の外部から内部に異物が進入する可能性がある。この異物が、例えば固定接触子や可動接触子に付着すると、それらに接触不良等を発生させる可能性があるため、好ましくない。このような異物の進入を抑制するために、例えばアークガスを透過させることの可能な板状の部材により排気口を閉塞するといった方法も考えられる。しかしながら、板状の部材を回路遮断器に別途設けるとなると、部品点数の増加が避けられないものとなる。
【０００６】
本開示は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数の増加を回避しつつ、排気口を通じた異物の進入を抑制することの可能な回路遮断器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、回路遮断器は、ハウジングの外部に露出した電源側端子及び負荷側端子、並びに電源側端子及び負荷側端子の間の電路上に設けられる固定接触子及び可動接触子を有し、可動接触子が固定接触子に対して接触及び離隔することにより電源側端子及び負荷側端子の間の電路を接続及び遮断することが可能である。ハウジングの外壁部には、可動接触子が固定接触子から離隔する際に発生するアークガスをハウジングの内部から外部に排出するための排気口が形成されている。ハウジングには、排気口を通じてハウジングの外部から内部に進入する異物を捕集する捕集構造が一体的に形成されている。
【０００８】
この構成によれば、排気口を通じてハウジングの外部から内部に進入する異物を捕集構造により捕集することができるため、排気口を通じたハウジングの内部への異物の進入を抑制することができる。また、捕集構造はハウジングに一体的に形成されているため、異物を捕集するための別途の部材が必要ない。そのため、部品点数の増加を回避することができる。
【０００９】
上記の回路遮断器において、ハウジングは、排気口が形成される第１部材と、第１部材に組み付けられる第２部材と、を含み、第１部材及び第２部材のいずれか一方には、排気口に向かって開口する凹部が形成され、凹部は、第１部材及び第２部材のいずれか他方に対向する部分に開口部を有し、第１部材及び第２部材のいずれか他方には、凹部の開口部に嵌合する凸部が形成され、捕集構造は、凹部及び凸部の嵌合構造により構成されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、例えば金型を用いることにより、第１部材及び第２部材のいずれか一方に凹部を成形すること、並びに第１部材及び第２部材のいずれか他方に凸部を成形することは容易であるため、捕集構造を容易に実現することができる。
上記の回路遮断器において、ハウジングの内部を排気口に向かって流れるアークガスの流れ方向を所定方向とするとき、捕集構造は、排気口に向かって開口し、且つ所定方向に直交する断面形状がＶ字状となるように形成されていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、ハウジングの内部を排気口に向かって流れるアークガスが、捕集構造のＶ字の側面に沿って流れるようになるため、捕集構造によりアークガスの流れが阻害され難くなる。よって、アークガスの排出性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本開示によれば、部品点数の増加を回避しつつ、排気口を通じた異物の進入を抑制することの可能な回路遮断器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態の回路遮断器の断面構造を示す断面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った斜視断面構造を示す斜視断面図である。
【図３】図３は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面構造を示す断面図である。
【図４】図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、回路遮断器の一実施形態について図面を参照しながら説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
図１に示されるように、本実施形態の回路遮断器１０は、ハウジング２０の左側壁部２０１において外部に露出するように設けられる電源側端子３１と、ハウジング２０の右側壁部２０２において外部に露出するように設けられる負荷側端子４１とを備えている。本実施形態では、ハウジング２０の左側壁部２０１及び右側壁部２０２が、ハウジング２０の外壁部に相当する。電源側端子３１には電源側配線が接続される。負荷側端子４１には負荷側配線が接続される。回路遮断器１０は、電源側端子３１と負荷側端子４１とが電気的に接続されている状態と、それらの接続が遮断されている状態とを切り替えることにより、電源側配線と負荷側配線との電気的な接続状態を切り替えることの可能な装置である。
【００１５】
なお、以下では、回路遮断器１０において電源側端子３１から負荷側端子４１に向かう方向を「Ｘ１方向」と称し、その逆の方向を「Ｘ２方向」と称する。また、ハウジング２０の底面２０４から上面２０３に向かう方向を「Ｚ１方向」と称し、その逆の方向を「Ｚ２方向」と称する。
【００１６】
回路遮断器１０は、電源側端子３１を一端部に有する固定接触子３０と、負荷側端子４１を一端部に有する負荷側端子金具４０と、ハウジング２０の内部に設けられる可動接触子５０及び絶縁性部材７０と、ハウジング２０の上面２０３から突出するように配置されるハンドル６０とを備えている。
【００１７】
固定接触子３０は、導電性の板状の金属部材からなる。固定接触子３０の一端部に設けられる電源側端子３１には、電源側配線の圧着端子がねじ等により固定される。固定接触子３０は、電源側端子３１からハウジング２０の内部に延びるように形成されている。ハウジング２０の内部に延びる固定接触子３０の先端部には、固定接点３２が設けられている。固定接点３２には、可動接触子５０の先端に取り付けられた可動接点５１が対向している。
【００１８】
可動接触子５０は、ハウジング２０の内部に設けられた配線を通じて負荷側端子金具４０に電気的に接続されている。負荷側端子金具４０の一端部に設けられる負荷側端子４１には、負荷側配線の圧着端子がねじ等により固定される。可動接触子５０は、ハンドル６０の手動操作に基づいて揺動する。可動接触子５０の揺動により可動接点５１が固定接点３２に対して接触及び離隔する。可動接点５１が固定接点３２から離隔しているとき、可動接触子５０は、図１に示されるオフ停止位置で保持される。
【００１９】
ハウジング２０は、基台２１と、上カバー２２と、下カバー２３とに分割されて固定されている。
基台２１は、固定接触子３０、負荷側端子金具４０、可動接触子５０、及びハンドル６０等の回路遮断器１０の各種部品が組み付けられる部分である。基台２１の左側壁部２０１には、排気口２５が形成されている。基台２１及び下カバー２３には、固定接触子３０の周辺の空間から排気口２５まで延びるように排気通路２４が形成されている。可動接点５１が固定接点３２から離隔する際、それらの間にはアーク放電が発生する可能性がある。このアーク放電は、高温のガスからなるアークガスを発生させる。アークガスが回路遮断器１０の部品に付着すると、部品の劣化を招くおそれがある。そこで、回路遮断器１０では、固定接触子３０の周辺に発生するアークガスが排気通路２４をＸ２方向に流れて排気口２５からハウジング２０の外部に排出されるようになっている。すなわち、本実施形態では、Ｘ２方向が、ハウジング２０の内部を排気口２５に向かって流れるアークガスの流れ方向である所定方向に相当する。また、基台２１が、排気口２５が形成される第１部材に相当する。
【００２０】
上カバー２２は、基台２１の上部に取り外し可能に組み付けられている。同様に、下カバー２３は、基台２１の下部に取り外し可能に組み付けられている。上カバー２２及び下カバー２３により、基台２１に設けられる各種部品や基板が外部環境から保護されている。本実施形態では、下カバー２３が、基台２１に組み付けられる第２部材に相当する。
【００２１】
絶縁性部材７０は、樹脂等により形成されている。絶縁性部材７０は、固定接触子３０と可動接触子５０との間に設けられており、それらの間の意図しない導通を遮断している。
この回路遮断器１０では、ユーザのハンドル６０の操作により、電源側端子３１から負荷側端子４１に至る電路上に設けられた可動接点５１及び固定接点３２が接触及び離隔する。可動接点５１が固定接点３２に接触している場合、電源側端子３１及び負荷側端子４１の間の電路が電気的に接続された状態となる。また、可動接点５１が固定接点３２から離隔している場合、電源側端子３１及び負荷側端子４１間の電路が電気的に遮断された状態となる。
【００２２】
ところで、このような回路遮断器１０では、排気口２５を通じてハウジング２０の外部から内部に異物が進入する可能性がある。特に、鉛直方向に平行に延びる壁に底面２０４を接触させるかたちで設置される回路遮断器１０では、左側壁部２０１が鉛直方向上方を向き、且つハウジング２０の右側壁部２０２が鉛直方向下方を向くことになる。このような場合、排気口２５が鉛直方向上方を向いているため、回路遮断器１０の上方から重力により落下する異物がそのまま排気口２５からハウジング２０の内部に進入し易くなる。このような異物が可動接点５１や固定接点３２に付着すると、それらに接続不良等を発生させる可能性があるため、好ましくない。これを回避するために、アークガスを透過させることの可能な板状部材を排気口２５に設けることにより、排気口２５を閉塞するという方法を採用することも考えられる。しかしながら、この方法を採用した場合、部品点数の増加が避けられないものとなる。そこで、本実施形態の回路遮断器１０では、排気口２５から進入する異物を捕集する捕集構造をハウジング２０に一体的に形成するようにしている。
【００２３】
次に、この捕集構造の具体的な形状について説明する。
図２に示されるように、基台２１における排気口２５の近傍の部分には、凹部２１０が形成されている。具体的には、凹部２１０は、Ｘ２方向に直交する断面形状がＶ字状をなすように形成されており、排気口２５に対向する部分に開口部２１１を有している。また、凹部２１０は、そのＺ２方向側の部分、すなわち下カバー２３に対向する部分にも開口部２１２を有している。図３及び図４に示されるように、このＺ２方向側の凹部２１０の開口部２１２には、下カバー２３に形成された凸部２３０が嵌合している。この基台２１の凹部２１０と下カバー２３の凸部２３０とにより、排気口２５に向かってみ開口するポケット状の捕集構造２６が構成されている。捕集構造２６は、排気口２５を通じてハウジング２０の外部から内部に進入する異物を捕集することにより、ハウジング２０の内部への異物の進入を防止する。
【００２４】
以上説明した本実施形態の回路遮断器１０によれば、以下の（１）〜（３）に示される作用及び効果を得ることができる。
（１）ハウジング２０には、排気口２５を通じてハウジング２０の外部から内部に進入する異物を捕集する捕集構造２６が一体的に形成されている。このような構成によれば、排気口２５を通じたハウジング２０の内部への異物の進入を抑制することができる。また、捕集構造２６はハウジング２０に一体的に形成されているため、異物を捕集するための別途の部材が必要ない。そのため、部品点数の増加を回避することができる。
【００２５】
（２）捕集構造２６は、基台２１に形成される凹部２１０と、下カバー２３に形成される凸部２３０との嵌合構造により構成されている。このような構成によれば、例えば金型を用いることにより、基台２１に凹部２１０を成形すること、及び下カバー２３に凸部２３０を成形することは容易であるため、捕集構造２６を容易に実現することができる。
【００２６】
（３）捕集構造２６は、排気口２５に向かって開口し、且つアークガスの流れ方向であるＸ２方向に直交する断面形状がＶ字状となるように形成されている。このような構成によれば、ハウジング２０の内部から外部に向かって排気通路２４を流れるアークガスが、図２及び図３に示される捕集構造２６のＶ字の側面２１３，２１４に沿って流れるようになるため、捕集構造２６がアークガスの流れを阻害し難くなる。よって、アークガスの排出性を確保することができる。
【００２７】
なお、上記実施形態は、以下の形態にて実施することもできる。
・捕集構造２６の形状は、断面Ｖ字状の形状に限らず、任意に変更可能である。
・下カバー２３に凹部２１０を形成するとともに、基台２１に凸部２３０を形成した上で、それらの凹部２１０と凸部２３０との嵌合構造により捕集構造２６を構成してもよい。
【００２８】
・本開示は上記の具体例に限定されるものではない。上記の具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素、及びその配置、条件、形状等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０：回路遮断器
２０：ハウジング
２１：基台（第１部材）
２２：下カバー（第２部材）
２５：排気口
２６：捕集構造
３０：固定接触子
３１：電源側端子
４１：負荷側端子
５０：可動接触子
２０１：側壁部（外壁部）
２１０：凹部
２１２：開口部
２３０：凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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