(57)【要約】【課題】従来の電子レンジによる加熱調理では、短時間で簡単に調理できて便利である反面、食感や風味が損なわれやすいという重大な問題を解消する。【解決手段】本発明に係る電子レンジは、電源装置がインバータ電源３０であり、設定操作部には、被加熱物を入れた土鍋ＰＯを加熱室内に収容して加熱する土鍋調理コースを選択するコース選択部１９を備える。制御部２９は、コース選択部１９の選択操作によって、加熱条件を基準にして複数段階の代替加熱条件を新たに設定し、複数段階の代替加熱条件に従ってマグネトロン２５の作動を制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収容する加熱室を有するレンジ本体と、前記被加熱物をマイクロ波加熱するマグネトロンと、前記マグネトロンを作動させる電源装置と、前記被加熱物に対する加熱条件を設定する設定操作部と、前記設定操作部で設定した加熱条件に従って前記マグネトロンの作動を制御する制御部とを備えた電子レンジであって、
前記電源装置がインバータ電源であり、前記設定操作部には、前記被加熱物を入れた土鍋を前記加熱室内に収容して加熱する土鍋調理コースを選択するコース選択部を備え、
前記制御部は、前記コース選択部の選択操作によって、前記加熱条件を基準にして複数段階の代替加熱条件を新たに設定し、前記複数段階の代替加熱条件に従って前記マグネトロンの作動を制御する、
電子レンジ。
【請求項２】
前記設定操作部には、前記土鍋調理コースにおける複数の調理メニューを選択可能なメニュー選択部を備え、
前記制御部は、前記両選択部の選択操作によって、選択した調理メニューと前記加熱条件とを基準にして前記複数段階の代替加熱条件を新たに設定する、
請求項１に記載した電子レンジ。
【請求項３】
前記設定操作部には、前記加熱条件の加減を調節する加減調節部を備え、
前記制御部は、前記加減調節部の操作によって、前記複数段階の代替加熱条件の加減を調節する、
請求項２に記載した電子レンジ。
【請求項４】
前記土鍋は前記レンジ本体に同梱のものである、
請求項１〜３のうちいずれかに記載した電子レンジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子レンジに係り、より詳しくは、土鍋を用いての加熱調理を簡単且つ好適に行える電子レンジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品の加熱を容易に実現する装置または火を使わない調理装置として、電子レンジが広く知られている。また、電子レンジで使用可能な土鍋もすでに知られている（特許文献１等参照）。例えば電子レンジで土鍋炊飯する場合は、米と水とを入れた土鍋を電子レンジの加熱室内に収容し、土鍋の取扱説明書に記載された炊飯用の加熱出力及び加熱時間を電子レンジの設定操作部で入力して、マイクロ波加熱を行うことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１８８１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで一般的に、食品を調理するにあたっては、調理の工程や食材に応じて強火やとろ火等に切り換える火加減が大事である。微妙な火加減が調理の仕上がりに大きく影響を及ぼすこともある。
【０００５】
しかし、従来の電子レンジでは、図１１に示すように、電源側のＯＮ／ＯＦＦを断続的に繰り返し、そのＯＮ／ＯＦＦのデューティ比により設定出力を変更している。従って、従来の電子レンジは、設定出力に応じてマイクロ波供給を断続的に行うこととなり、加熱の程度（火加減）を調節することが難しい。このため、従来の電子レンジによる加熱調理では、短時間で簡単に調理できて便利である反面、食感や風味が損なわれやすいという重大な問題があった。
【０００６】
特に電子レンジによる土鍋炊飯では、断続的なマイクロ波供給により土鍋への加熱が断続的なものとなるため、土鍋内での沸騰状態が連続的に維持されない加熱状態となり、充分においしいごはんを炊き上げることがむずかしいのであった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のような現状を検討して改善を施した電子レンジを提供することを技術的課題としている。
【０００８】
本発明は、被加熱物を収容する加熱室を有するレンジ本体と、前記被加熱物をマイクロ波加熱するマグネトロンと、前記マグネトロンを作動させる電源装置と、前記被加熱物に対する加熱条件を設定する設定操作部と、前記設定操作部で設定した加熱条件に従って前記マグネトロンの作動を制御する制御部とを備えた電子レンジであって、前記電源装置がインバータ電源であり、前記設定操作部には、前記被加熱物を入れた土鍋を前記加熱室内に収容して加熱する土鍋調理コースを選択するコース選択部を備え、前記制御部は、前記コース選択部の選択操作によって、前記加熱条件を基準にして連続的に切り替わる複数段階の代替加熱条件を新たに設定し、前記複数段階の代替加熱条件に従って前記マグネトロンの作動を制御するというものである。
【０００９】
本発明の電子レンジにおいて、前記設定操作部には、前記土鍋調理コースにおける複数の調理メニューを選択可能なメニュー選択部を備え、前記制御部は、前記両選択部の選択操作によって、選択した調理メニューと前記加熱条件とを基準にして前記複数段階の代替加熱条件を新たに設定するようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明の電子レンジにおいて、前記設定操作部には、前記加熱条件の加減を調節する加減調節部を備え、前記制御部は、前記加減調節部の操作によって、前記複数段階の代替加熱条件の加減を調節するようにしてもよい。
【００１１】
さらに、本発明の電子レンジにおいて、前記土鍋は前記レンジ本体に同梱のものであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電子レンジによると、土鍋の取扱説明書に記載された加熱条件（例えば加熱出力と加熱時間）を設定操作部で入力するだけで、入力した加熱条件を基準にして複数段階の代替加熱条件を新たに設定でき、当該複数段階の代替加熱条件に従いインバータ電源を用いてマグネトロンを作動できる。すなわち、使用者は例えば出力と時間とを入力するだけで、弱火数分→強火数十分→弱火数分や、中火数分→弱火数十分といった代替加熱条件に自動的に切り換えて、被加熱物を連続的にマイクロ波加熱できる。従って、短時間で簡単に調理できて便利なものでありながら、食感や風味を損なわずに調理可能な電子レンジを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】電子レンジの内部構造を示す概略側面図である。
【図２】電子レンジの外観正面図である。
【図３】操作パネルの一例を示す正面図である。
【図４】電子レンジの機能ブロック図である。
【図５】土鍋炊飯制御の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図６】土鍋炊飯制御の第１実施形態を示すタイミングチャートである。
【図７】第２実施形態での操作パネルの一例を示す正面図である。
【図８】土鍋調理制御の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図９】加減調節制御の一例を示すフローチャートである。
【図１０】加減調節制御による代替加熱条件の例を示す説明図であって、（ａ）が強弱の設定がない場合のフローチャートであり、（ｂ）が強を指定された場合のフローチャートであり、（ｃ）が弱を指定された場合のフローチャートである。
【図１１】従来の電子レンジにおける出力制御動作を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明を具体化した実施形態を図面（図１〜図１０）に基づき説明する。図１及び図２に示すように、本発明に係る電子レンジ１０は、矩形箱状のレンジ本体１１を備えている。レンジ本体１１の内部には、被加熱物を収容して加熱調理する加熱室１２が形成されている。レンジ本体１１において加熱室１２に連通する前面開口は、開閉扉１３によって開閉可能に塞がれている。
【００１５】
開閉扉１３の上部には、開閉操作用のハンドル１４が設けられている。開閉扉１３の下部には、設定操作部としての操作パネル１５が設けられている。操作パネル１５では、例えば調理メニューの内容や進行状況を表示したり被加熱物に対する加熱条件（出力、時間、調理メニュー等）を設定したりできる。開閉扉１３を開いて被加熱物を加熱室１２内に載置し、開閉扉１３を閉めたあと操作パネル１５を操作することによって、電子レンジ１０での加熱調理が行われる。
【００１６】
図３に示すように、操作パネル１５には、調理メニューの内容や進行状況を表示する表示パネル１６のほかに、加熱開始を指示するスタートボタン１７、加熱停止または設定取り消しを指示する取り消しボタン１８、被加熱物を入れた土鍋ＰＯを加熱室内に収容して加熱する土鍋調理コースを選択するための土鍋ボタン１９（コース選択部に相当）、加熱出力を設定するダイヤル式の出力摘まみ２０、加熱時間を設定するダイヤル式の時間摘まみ２１、並びに、複数の調理メニューを選択するダイヤル式のメニュー摘まみ２２（メニュー選択部に相当）、加熱条件（例えば加熱出力と加熱時間）の加減を調節する加減調節部としての強ボタン２３及び弱ボタン２４が設けられている。なお、操作パネル１５の各種入力器１７〜２４は前述の態様に限るものではない。例えばダイヤル式のものをボタン式に変更したりしても構わない。
【００１７】
レンジ本体１１内における加熱室１２の下方には、マイクロ波を発生させる発生源（加熱源）としてのマグネトロン２５と、マグネトロン２５からのマイクロ波を加熱室１２内に導く導波管２６と、導波管２６から加熱室１２に向かうマイクロ波を拡散させるアンテナ２７と、アンテナ２７を回転駆動させる駆動源としてのアンテナモータ２８とが配置されている。また、加熱室１２の下方には、電子レンジ１０の制御全般を司る制御部２９や、電源装置としてのインバータ電源３０（図４参照）も配置されている。
【００１８】
詳細は省略するが、電子レンジ１０の制御部２９は、各種演算処理や制御を実行するＣＰＵのほか、外部端末との接続用の通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）部、ＥＰＲＯＭやフラッシュメモリー等の記憶手段、制御プログラムやデータを一時的に記憶させるＲＡＭ、及び、時間を計測するタイマー等を備えている。図４に示すように、制御部２９には、表示パネル１６、スタートボタン１７、取り消しボタン１８、土鍋ボタン１９、出力摘まみ２０、時間摘まみ２１、メニュー摘まみ２２、強ボタン２３、弱ボタン２４、並びに、インバータ電源３０を介してのマグネトロン２５等が電気的に接続されている。
【００１９】
次に、図５及び図６を参照しながら、電子レンジ１０による土鍋調理の第１実施形態について説明する。図５以降のフローチャートで示したアルゴリズムは、制御部２９の記憶手段にプログラムとして記憶されており、ＲＡＭに読み出されてからＣＰＵで実行される。後述する複数段階の代替加熱条件は、設定される加熱出力及び加熱時間に対応した値が前もって実験等で求められていて、計算式、制御マップ若しくはテーブル等として、制御部２９の記憶手段に予め記憶されている。
【００２０】
第１実施形態の土鍋ボタン１９は、土鍋炊飯専用のボタンに設定している。制御部２９は、土鍋ボタン１９の押し操作によって、出力摘まみ２０及び時間摘まみ２１で設定した加熱条件（加熱出力と加熱時間）を基準にして複数段階の代替加熱条件を新たに設定し、複数段階の代替加熱条件に従ってマグネトロン２５の作動を制御するという土鍋炊飯制御を実行可能なものである。第１実施形態では、土鍋炊飯に理想的な加熱である「始めちょろちょろ、中ぱっぱ」を具現化するために、出力摘まみ２０及び時間摘まみ２１で設定した加熱条件（加熱出力と加熱時間）を用いて、記憶手段に予め記憶された計算式等から、弱火Ｔ１分→強火Ｔ２分→弱火Ｔ３分という３段階の代替加熱条件を算出する。
【００２１】
開閉扉１３が開かれて、米と水とを入れた土鍋ＰＯが加熱室１２内に載置され、開閉扉１３が閉められた後に土鍋ボタン１９が押されることで、土鍋炊飯制御を開始すると（Ｓ０１：ＹＥＳ）、表示パネル１６に「土鍋」の文字データを表示する（Ｓ０２、図３参照）。次いで、出力摘まみ２０及び時間摘まみ２１それぞれの操作量に基づき、加熱条件となる加熱出力と加熱時間とを設定する（Ｓ０３〜Ｓ０４）。加熱条件は、例えば土鍋ＰＯの取扱説明書に記載された値を採用すれば足りる。
【００２２】
そうすると、制御部２９は、ステップＳ０３で設定した加熱条件を用いて、記憶手段に予め記憶された計算式等から、弱火Ｔ１分→強火Ｔ２分→弱火Ｔ３分という３段階の複数段階の代替加熱条件を算出し、算出した代替加熱条件を記憶する（Ｓ０５）。次いで、スタートボタン１７が押されると（Ｓ０６）、インバータ電源３０を用いてマグネトロン２５を作動させ、弱火Ｔ１分→強火Ｔ２分→弱火Ｔ３分の連続的なマイクロ波加熱が実行される（Ｓ０７〜Ｓ０９）。すなわち、入力した加熱条件とは異なる代替加熱条件で、電子レンジ１０による土鍋炊飯が実行されるのである。
【００２３】
例えば加熱条件を「５００Ｗ、１２分」と設定した場合、第１実施形態では「２００Ｗ、１分→６００Ｗ、１１分→３００Ｗ、２分」という３段階の代替加熱条件に置き換えられて、インバータ電源３０を用いたことによる連続的なマイクロ波加熱が実行されるのである。なお、代替加熱条件は、前述の例に限るものではなく、例えば「２００Ｗ、２分→６００Ｗ、１１分→３００Ｗ、２分→１５０Ｗ、１分」というように４段階以上になってもよいし、２段階でも構わない。土鍋ＰＯは電子レンジ１０に使用可能なものであれば、市販のものでもよいし、レンジ本体１１に同梱のものを使用してもよい。
【００２４】
上記の制御によると、土鍋ＰＯの取扱説明書に記載された加熱条件（例えば加熱出力と加熱時間）を設定パネル１５で入力するだけで、入力した加熱条件を基準にして複数段階の代替加熱条件を新たに設定でき、当該複数段階の代替加熱条件に従いインバータ電源３０を用いてマグネトロン２５を作動できる。すなわち、使用者は例えば加熱出力と加熱時間とを入力するだけで、弱火数分→強火数十分→弱火数分や、中火数分→弱火数十分といった代替加熱条件に自動的に切り換えて、被加熱物を連続的にマイクロ波加熱できる。従って、短時間で簡単に調理できて便利なものでありながら、食感や風味を損なわずに調理可能な電子レンジ１０を実現できる。
【００２５】
次に、図７及び図８を参照しながら、電子レンジ１０による土鍋調理の第２実施形態について説明する。
【００２６】
第２実施形態の土鍋ボタン１９は、土鍋調理用のボタンに設定している。制御部２９は、土鍋ボタン１９の押し操作及びメニュー摘まみ２２の選択操作によって、選択した調理メニューと、出力摘まみ２０及び時間摘まみ２１で設定した加熱条件（加熱出力と加熱時間）とを基準にして複数段階の代替加熱条件を新たに設定し、複数段階の代替加熱条件に従ってマグネトロン２５の作動を制御するという土鍋調理制御を実行可能なものである。
【００２７】
第２実施形態では、白米、雑穀米、うるち米等の米の種類や、おかゆ、炊き込みご飯等の調理法の種類に対応した炊飯関係の代替加熱条件、さらには、肉じゃが、筑前煮、カレー、シチュー等に対応した煮込み料理関係の代替加熱条件が、計算式、制御マップ若しくはテーブル等として、制御部２９の記憶手段に予め記憶されている。
【００２８】
ここで、おかゆを例にとって第２実施形態の制御態様を説明する。開閉扉１３を開いて、米と水とを入れた土鍋ＰＯを加熱室１２内に載置し、開閉扉１３を閉め、土鍋ボタン１９を押して土鍋調理制御を開始すると（Ｓ１１）、表示パネル１６に「土鍋」の文字データが表示される（Ｓ１２、図７参照）。次いで、メニュー摘まみ２２を操作して「白米」の文字データを表示パネルに表示させ、調理メニューとして白米を選択して加熱条件を設定する（Ｓ１３）。
【００２９】
そうすると、制御部２９は、ステップＳ１３で選択した調理メニュー（白米）により設定された加熱条件を用いて、記憶手段に予め記憶された計算式等から、弱火Ｔ１分→強火Ｔ２分→弱火Ｔ３分という３段階の複数段階の代替加熱条件を求め、新たに設定する（Ｓ１４）。次いで、スタートボタン１７を押して（Ｓ１５）、インバータ電源３０を用いてマグネトロン２５を作動させ、弱火Ｔ１分→強火Ｔ２分→弱火Ｔ３分の連続的なマイクロ波加熱が実行される（Ｓ１６〜Ｓ１８）。すなわち、入力した調理メニューに対する加熱条件とは異なる代替加熱条件で、電子レンジ１０による土鍋調理が実行されるのである。
【００３０】
例えば入力した調理メニューである「白米」に対して加熱条件が「５００Ｗ、１２分」と設定された場合、第２実施形態では「２００Ｗ、１分→６００Ｗ、１１分→３００Ｗ、２分」という３段階の代替加熱条件に置き換えられて、インバータ電源３０を用いたことによる連続的なマイクロ波加熱が実行されるのである。なお、代替加熱条件は、前述の例に限るものではなく、２段階や４段階以上になってもよい。土鍋ＰＯは電子レンジ１０に使用可能なものであれば、市販のものでもよいし、レンジ本体１１に同梱のものを使用してもよい。また、本実施形態において、選択された調理メニューより加熱条件を設定した後に代替加熱条件を算出するものとしたが、選択された調理メニューより代替加熱条件を直接算出するものとしてもよい。
【００３１】
本実施形態では、調理メニューとして白米を選んだ場合について説明したが、調理メニューとして肉じゃがを選択した場合は、「強火Ｔ１分→中火Ｔ２分→弱火Ｔ３分」という３段階の代替加熱条件を採用でき、おかゆや筑前煮を選択した場合は、「中火Ｔ１分→弱火Ｔ２分」という２段階の代替加熱条件を採用できる。さらに、カレーを選択した場合は、「強火Ｔ１分→弱火Ｔ２分」という２段階の代替加熱条件を採用でき、シチューを選択した場合は、「中火Ｔ１分→弱火Ｔ２分」という２段階の代替加熱条件を採用することが可能である。代替加熱条件は、調理メニューに応じて様々なパターンを設定できることは言うまでもない。
【００３２】
上記のように制御すると、第１実施形態と同様の作用効果を奏するのである。
【００３３】
第１及び第２実施形態において、スタートボタン１７を押す前後等で強ボタン２３または弱ボタン２４を押し操作した場合、制御部２９は、複数段階の代替加熱条件の加減を調節するように構成されている。なお、スタートボタン１７を押した後に強ボタン２３または弱ボタン２４を押す場合は、例えば、スタートボタン１７の押し操作時点から所定時間以内（例えば、１分以内）であれば、強ボタン２３または弱ボタン２４の押し操作が認識されるものとすることが好ましい。当該加減調節制御は、土鍋炊飯制御もしくは土鍋調理制御の実行中に割り込み処理として実行される。
【００３４】
図９に示す割り込み処理では、スタートボタン１７を押す前後等で強ボタン２３を押し操作すると（Ｓ２１：強）、複数段階の代替加熱条件のうち全てまたは一部の出力を増大させるか、全てまたは一部の時間を延長する条件に変更する（Ｓ２２）。弱ボタン２４を押し操作すると（Ｓ２１：弱）、複数段階の代替加熱条件のうち全てまたは一部の出力を減少させるか、全てまたは一部の時間を短縮する条件に変更する（Ｓ２３）。第１または第２実施形態では、変更後の代替加熱条件で連続的なマイクロ波加熱が実行されることになる。
【００３５】
図１０には、第１及び第２実施形態で示した例のように、「２００Ｗ、１分→６００Ｗ、１１分→３００Ｗ、２分」という３段階の代替加熱条件が設定される場合に、強ボタン２３及び弱ボタン２４それぞれへの押し操作の有無により改めて設定される代替加熱条件の例を示す。即ち、強ボタン２３及び弱ボタン２４のいずれも押されなかった場合、図１０（ａ）に示すように、代替加熱条件が「２００Ｗ、１分→６００Ｗ、１１分→３００Ｗ、２分」のままとなる。
【００３６】
強ボタン２３が押された場合、図１０（ｂ）に示すように、代替加熱条件のうち２段階目の条件「６００Ｗ、１１分」のうちの加熱時間「１１分」が、「１２分」に延長され、代替加熱条件が「２００Ｗ、１分→６００Ｗ、１２分→３００Ｗ、２分」に変更される。一方、弱ボタン２４が押された場合、図１０（ｃ）に示すように、代替加熱条件のうち２段階目の条件「６００Ｗ、１１分」のうちの加熱時間「１１分」が、「１０分」に短縮され、代替加熱条件が「２００Ｗ、１分→６００Ｗ、１０分→３００Ｗ、２分」に変更される。
【００３７】
なお、図１０の例では、強ボタン２３及び弱ボタン２４それぞれの押し操作の有無に基づいて、代替加熱条件の２段階目の加熱時間が変更されるものとしたが、代替加熱条件における複数段階の少なくとも１段階が変更されるものであればよい。また、図１０の例のように、強ボタン２３及び弱ボタン２４それぞれの押し操作の有無に基づいて、代替加熱条件における加熱時間だけが変更されるものに限定されるわけではなく、加熱時間及び加熱出力の少なくとも一方が変更されるものであればよい。
【００３８】
このように制御すると、調理のでき上がり具合を調節したりスピード優先で調理したりすることが簡単に行える。
【００３９】
本発明における各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【００４０】
ＰＯ  土鍋
１０  電子レンジ
１１  レンジ本体
１２  加熱室
１５  操作パネル（設定操作部）
１７  スタートボタン
１９  土鍋ボタン（コース選択部）
２０  出力摘まみ
２１  時間摘まみ
２２  メニュー摘まみ（メニュー選択部）
２３  強ボタン（加減調節部）
２４  弱ボタン（加減調節部）
２９  制御部
３０  インバータ電源
【図１】
2020106217.tif 000003
【図２】
2020106217.tif 000004
【図３】
2020106217.tif 000005
【図４】
2020106217.tif 000006
【図５】
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【図６】
2020106217.tif 000008
【図７】
2020106217.tif 000009
【図８】
2020106217.tif 000010
【図９】
2020106217.tif 000011
【図１０】
2020106217.tif 000012
【図１１】
2020106217.tif 000013