(57)【要約】      （修正有）【課題】端末装置の充電を外部から制御する充電制御装置及び充電制御システムを提供する。【解決手段】充電制御装置は、取得部と、充電制御部とを備える。取得部は、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する。充電制御部は、充電情報に基づいて、一以上の端末装置の充電を制御する。充電情報は、一以上の端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を含む。また、充電制御部は、一以上の端末装置の各々に登録された充電情報の上限値を変更することにより、一以上の端末装置の各々が備えるバッテリの充電上限を制御する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する取得部と、
前記充電情報に基づいて、一以上の前記端末装置の充電を制御する充電制御部と、
を備える充電制御装置。
【請求項２】
前記充電情報は、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を含み、
前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々に登録された前記充電情報の前記上限値を変更することにより、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電上限を制御する、
請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項３】
前記充電制御部を備える電源管理装置を有し、
前記電源管理装置は、一以上の前記端末装置の各々の電源管理装置と通信して、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を、一以上の前記端末装置の各々の前記電源管理装置に登録する、
請求項１または２に記載の充電制御装置。
【請求項４】
前記充電制御部は、第１の送信時刻に、第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の充電制御装置。
【請求項５】
前記第１の送信時刻と、前記第１の上限値と、前記第２の送信時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける受付部、をさらに備える、
請求項４に記載の充電制御装置。
【請求項６】
前記充電情報は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性、およびバッテリ残量を含み、
第１の充電完了時刻と、前記第１の上限値と、第１の充電完了時刻とは異なる第２の充電完了時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける受付部、をさらに備え、
前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性およびバッテリ残量に基づいて、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第１の上限値まで充電するために要する第１の充電時間長と、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第２の上限値まで充電するために要する第２の充電時間長とを算出し、前記第１の充電完了時刻から前記第１の充電時間長を減算することによって前記第１の送信時刻を算出し、前記第２の充電完了時刻から前記第２の充電時間長を減算することによって前記第２の送信時刻を算出する、
請求項４に記載の充電制御装置。
【請求項７】
前記充電制御部は、時間帯別の複数の前記上限値を、一以上の前記端末装置に送信する、
請求項２または３に記載の充電制御装置。
【請求項８】
充電制御装置と、一以上の端末装置とを備え、
前記充電制御装置は、
一以上の前記端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する取得部と、
前記充電情報に基づいて、一以上の前記端末装置の充電を制御する第１の充電制御部と、を備え、
一以上の前記端末装置の各々は、
前記充電情報を前記充電制御装置に送信する送信部と、
前記充電制御装置による制御に基づいて、バッテリを充電する第２の充電制御部と、を備える、
充電制御システム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、充電制御装置および充電制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、充電可能なバッテリを備えたスマートフォンまたはタブレットＰＣ（Personal  Computer）等の端末装置が広く用いられている。このような端末装置においては、端末装置内部のＰＭＵ（Power  Management  Unit）が、バッテリの充電を制御している。
【０００３】
また、このような端末装置の充電の状態を外部から監視する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８０４７３号公報
【特許文献２】特開２０１７−０１１８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術においては、端末装置の充電を外部から制御することは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様にかかる充電制御装置は、取得部と、充電制御部とを備える。前記取得部は、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する。前記充電制御部は、前記充電情報に基づいて、一以上の前記端末装置の充電を制御する。
【０００７】
また、前記充電情報は、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を含む。また、前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々に登録された前記充電情報の前記上限値を変更することにより、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電上限を制御する。
【０００８】
また、前記充電制御装置は、前記充電制御部を備える電源管理装置を有する。前記電源管理装置は、一以上の前記端末装置の各々の電源管理装置と通信して、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を、一以上の前記端末装置の各々の前記電源管理装置に登録する。
【０００９】
また、前記充電制御部は、第１の送信時刻に、第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する。
【００１０】
また、前記充電制御装置は、受付部をさらに備える。前記受付部は、前記第１の送信時刻と、前記第１の上限値と、前記第２の送信時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける。
【００１１】
また、前記充電情報は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性、およびバッテリ残量を含む。前記充電制御装置は、受付部をさらに備える。前記受付部は、第１の充電完了時刻と、前記第１の上限値と、第１の充電完了時刻とは異なる第２の充電完了時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける。前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性およびバッテリ残量に基づいて、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第１の上限値まで充電するために要する第１の充電時間長と、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第２の上限値まで充電するために要する第２の充電時間長とを算出し、前記第１の充電完了時刻から前記第１の充電時間長を減算することによって前記第１の送信時刻を算出し、前記第２の充電完了時刻から前記第２の充電時間長を減算することによって前記第２の送信時刻を算出する。
【００１２】
本発明の第２態様にかかる充電制御システムは、充電制御装置と、一以上の端末装置とを備える。前記充電制御装置は、取得部と、第１の充電制御部とを備える。前記取得部は、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する。第１の充電制御部は、前記充電情報に基づいて、一以上の前記端末装置の充電を制御する。一以上の前記端末装置の各々は、送信部と、第２の充電制御部とを備える。前記送信部は、前記充電情報を充電制御装置に送信する。第２の充電制御部は、前記充電制御装置による制御に基づいて、バッテリを充電する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の上記態様によれば、端末装置の充電を外部から制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１の実施形態にかかる充電制御システムの全体構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る端末装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る端末装置のＰＭＵの機能的構成の一例を示す図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る充電情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、第１の実施形態に係る充電制御装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る充電制御装置の機能的構成の一例を示す図である。
【図７】図７は、第１の実施形態に係る電源装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図８】図８は、第１の実施形態に係る充電制御処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図９】図９は、第２の実施形態に係る送信時間情報の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、第２の実施形態に係る充電制御処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１１】図１１は、第４の実施形態に係る充電情報の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、第５の実施形態にかかる充電制御システムの全体構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかる充電制御システムＳ１の全体構成の一例を示す図である。図１に示すように、充電制御システムＳ１は、充電制御装置１と、１以上の端末装置２ａ〜２ｃと、電源装置５とを備える。以下、端末装置２ａ〜２ｃを特に区別しない場合は、単に端末装置２という。また、充電制御システムＳ１が備える端末装置２の台数は、図１に示す例に限定されるものではない。
【００１６】
充電制御装置１と、端末装置２と、電源装置５とは、ケーブル３ａ〜３ｄを介して接続している。以下、ケーブル３ａ〜３ｄを特に区別しない場合は、単にケーブル３という。ケーブル３は、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus  Power  Delivery）のＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルである。尚、ケーブル３は、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルに限定されるものではなく、電力及びデータを送受信可能であれば良い。
【００１７】
端末装置２は、例えば、端末装置２は、スマートフォン、タブレットＰＣ、またはラップトップＰＣ等であり、充放電可能なバッテリを有する。
【００１８】
電源装置５は、電源４から取得した電力を、端末装置２および充電制御装置１に供給する装置である。また、電源装置５は、端末装置２と充電制御装置１の間の通信を仲介する。電源４は、例えば、商用電源等の交流電源であるものとする。
【００１９】
充電制御装置１は、ＰＣ等であり、端末装置２の充電を制御する。なお、充電制御装置１は、電源装置５を介さずに、他の電源から電力を取得するものとしても良い。
【００２０】
例えば、図１に示すように、電源装置５は、充電管理棚６に設置される。ユーザ等が端末装置２を充電管理棚６に格納し、ケーブル３で電源装置５に接続することで、端末装置２は電源装置５から電力の供給を受けることが可能な状態となる。管理者等は、充電制御装置１を操作して端末装置２の充電を制御する。なお、本実施形態においては、端末装置２の使用者をユーザ、充電制御装置１の使用者を管理者と呼ぶが、両者は同一の人物であっても良い。
【００２１】
図２は、本実施形態に係る端末装置２のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示すように、端末装置２は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０７、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２０８、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２０９、入力装置２１０、ディスプレイ２１１、およびフラッシュメモリ２１２等の外部記憶装置を備える。入力装置２１０は、キーボード、マウス、タッチパネル等である。
【００２２】
また、端末装置２は、さらに、コネクタ２０１と、スイッチ２０２と、コントローラ２０３と、ＰＭＵ（Power  Management  Unit、電源管理装置）２０４と、チャージャＩＣ（Integrated  Circuit）２０５と、バッテリ２０６とを備える。
【００２３】
コネクタ２０１は、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタであるものとする。
【００２４】
スイッチ２０２は、コントローラ２０３の制御の下、コネクタ２０１から入出力される信号の接続先を切り替える。例えば、スイッチ２０２は、コネクタ２０１とＣＰＵ２０７の間を接続または切断する。
【００２５】
コントローラ２０３は、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラである。コントローラ２０３は、コネクタ２０１に接続された対象機器と、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠した通信をする。ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格では、ケーブル３で接続された複数の機器の各々のＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラ同士が、電源の向き、または信号接続の方式についての情報を互いに通信し、接続方式を決定する。例えば、コントローラ２０３は、コネクタ２０１に接続されたＵＳＢデバイス等から出力された信号を受けて、ＵＳＢデバイスを検出し、検出結果に応じてスイッチ２０２を制御する。
【００２６】
また、本実施形態のコントローラ２０３は、ＰＭＵ２０４と相互に情報をやり取りする。コントローラ２０３は、後述する充電制御装置１のＰＭＵ１０４（図５に記載）からケーブル３および電源装置５を介して送信された信号を、ＰＭＵ２０４に送出する。また、コントローラ２０３は、ＰＭＵ２０４から出力された信号を、ケーブル３および電源装置５を介して充電制御装置１のＰＭＵ１０４に送信する。
【００２７】
チャージャＩＣ２０５は、ケーブル３を介して供給された電力を、バッテリ２０６に充電する。チャージャＩＣ２０５は、ＰＭＵ２０４の制御に基づいて、バッテリ２０６の充電の開始または停止をする。
【００２８】
ＰＭＵ２０４は、端末装置２の電源を管理する装置であり、プロセッサおよびメモリを有するマイクロコントローラである。ＰＭＵ２０４は、チャージャＩＣ２０５を制御することにより、バッテリ２０６の充電を制御する。また、ＰＭＵ２０４は、充電制御装置１のＰＭＵ１０４と、制御に関する情報の送受信を行う。ＰＭＵ２０４と充電制御装置１のＰＭＵ１０４との間の通信手段は、例えば、ＵＶＤＭ（Unstructured  Vendor  Define  Message）通信等であるが、これに限定されるものではない。
【００２９】
図３は、本実施形態に係る端末装置２のＰＭＵ２０４の機能的構成の一例を示す図である。図３に示すように、本実施形態のＰＭＵ２０４は、送信部２１と、受信部２２と、充電制御部２３と、記憶部２５とを備える。
【００３０】
記憶部２５は、端末装置２の充電に関する充電情報、および充電制御に係る処理プログラムを記憶する。記憶部２５は、例えば、不揮発性のメモリ等である。
【００３１】
ＰＭＵ２０４で実行される処理プログラムは、上述した各機能部（送信部、受信部、充電制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはプロセッサがメモリからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、送信部、受信部、充電制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００３２】
なお、上記の機能部（送信部２１、受信部２２、充電制御部２３）は、ハードウェア回路で実現されても良い。
【００３３】
ここで、記憶部２５に記憶される充電情報について説明する。
図４は、本実施形態に係る充電情報２２０の一例を示す図である。図４に示すように、充電情報２２０は、バッテリ２０６を特定可能なシリアルＮｏ．と、端末装置２を特定可能な機器ＩＤと、バッテリ２０６のバッテリ残量（ｍＡｈ）と、規定充電容量（ｍＡｈ）と、バッテリ２０６の劣化状況（％）と、充電上限（％）と、電源状態と、消費電力と、バッテリ特性とが対応付けられた情報である。
【００３４】
規定充電容量は、バッテリ２０６の生産時における充電可能な電力を示す。バッテリ２０６は、使用に伴って劣化することによって充電可能な電力が減少する。劣化状況は、バッテリ２０６充電容量が規定充電容量から低下した割合を示す。
【００３５】
充電上限は、バッテリ２０６の充電割合（％）の上限値である。
【００３６】
電源状態は、端末装置２の電源が、ＯＮ状態とＯＦＦ状態のいずれであるかを示す情報である。ＯＦＦ状態は、シャットダウン状態ともいう。
【００３７】
消費電力は、端末装置２の消費電力である。バッテリ特性は、バッテリ２０６の特性であり、バッテリ２０６の充放電の速度に関する情報等である。
【００３８】
図３に戻り、送信部２１は、充電情報２２０を充電制御装置１に送信する。また、送信部２１は、受信部２２が充電制御装置１から通信開始の信号を受信した場合に、充電制御装置１のＰＭＵ１０４に、応答信号を送信する
【００３９】
また、受信部２２は、充電制御装置１から送信された充電上限を、受信する。受信部２２は、受信した充電情報２２０に登録する。また、受信部２２は、充電制御装置１から通信開始の信号、または、充電情報２２０の送信を要求する要求信号を受信する。受信部２２は、通信開始の信号または要求信号を受信した場合に、受信した信号の内容を、送信部２１に通知する。
【００４０】
充電制御部２３は、充電制御装置１による制御に基づいて、バッテリ２０６を充電する。
【００４１】
より詳細には、充電制御部２３は、バッテリ２０６の状態および端末装置２の電源状態を監視して、バッテリ残量、劣化状況、電源状態と、消費電力とを取得し、充電情報２２０にする。また、充電制御部２３は、バッテリ残量と、劣化状況と、規定充電容量とから、バッテリ２０６の現時点の充電割合を算出する。
【００４２】
充電制御部２３は、バッテリ２０６の現時点の充電割合が、充電情報２２０に登録された充電上限未満の場合、チャージャＩＣ２０５を制御して、バッテリ２０６を、充電上限まで充電する。また、充電制御部２３は、バッテリ２０６の現時点の充電割合が、充電情報２２０に登録された充電上限以上の場合、バッテリ２０６の充電を行わない。
【００４３】
また、端末装置２の電源がＯＦＦ状態である場合にも、コネクタ２０１から電力が供給された場合は、コントローラ２０３、スイッチ２０２、およびＰＭＵ２０４は起動する。コントローラ２０３、スイッチ２０２、およびＰＭＵ２０４は、ＣＰＵ２０７が起動していない状態でも動作するものとする。このため、上記の機能部（送信部２１、受信部２２、充電制御部２３）は、端末装置２の電源がＯＦＦ状態である場合にも、機能するものとする。
【００４４】
次に、充電制御装置１の構成について説明する。
図５は、本実施形態に係る充電制御装置１のハードウェア構成の一例を示す図である。図５に示すように、充電制御装置１は、ＣＰＵ１０５、ＲＡＭ１０６、ＲＯＭ１０７、入力装置１１０、ディスプレイ１０９、およびフラッシュメモリ１０８等の外部記憶装置を備える。入力装置２１０は、キーボード、マウス、タッチパネル等である。
【００４５】
また、端末装置２は、さらに、コネクタ１０１と、スイッチ１０２と、コントローラ１０３と、ＰＭＵ１０４とを備える。
【００４６】
コネクタ１０１は、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタであるものとする。
【００４７】
スイッチ１０２は、コントローラ１０３の制御の下、コネクタ１０１から入出力される信号の接続先を切り替える。例えば、スイッチ１０２は、コネクタ１０１とＣＰＵ１０５の間を接続または切断する。
【００４８】
コントローラ１０３は、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラである。コントローラ１０３は、ＰＭＵ１０４と相互に情報をやり取りする。コントローラ１０３は、端末装置２のＰＭＵ２０４からケーブル３および電源装置５を介して送信された信号を、ＰＭＵ１０４に送出する。また、コントローラ２０３は、ＰＭＵ１０４から出力された信号を、ケーブル３および電源装置５を介して端末装置２のＰＭＵ２０４に送信する。
【００４９】
ＰＭＵ１０４は、充電制御装置１の電源を管理する装置であり、プロセッサおよびメモリを有するＩＣチップ等である。ＰＭＵ１０４は、端末装置２のＰＭＵ２０４と、バッテリ２０６の充電の制御に関する情報の送受信を行う。
【００５０】
具体的には、ＰＭＵ１０４は、端末装置２ａ〜２ｃの各々のＰＭＵ１０４と通信して、端末装置２ａ〜２ｃの各々のＰＭＵ１０４に上限値を登録する。
【００５１】
図６は、本実施形態に係る充電制御装置１の機能的構成の一例を示す図である。図６に示すように、本実施形態の充電制御装置１は、取得部１１と、充電制御部１２と、記憶部１６と、受付部１４と、表示制御部１５とを備える。また、取得部１１と、充電制御部１２と、送信部１３と、記憶部１６とは、ＰＭＵ１０４が備えるものとする。なお、充電制御装置１の充電制御部１２を第１の充電制御部、端末装置２の充電制御部２３を第２の充電制御部としても良い。
【００５２】
受付部１４は、管理者によって入力された充電上限を、入力装置１１０から受け付ける。受付部１４は、受け付けた充電上限を、充電制御部１２に送出する。
【００５３】
表示制御部１５は、取得部１１が取得した端末装置２ａ〜２ｃの各々の充電情報２２０を、ディスプレイ１０９に表示する。また、表示制御部１５は、充電上限の入力画面を、ディスプレイ１０９に表示する。
【００５４】
記憶部１６は、充電情報２２０、および充電制御に係る処理プログラムを記憶する。記憶部１６は、メモリ等である。また、記憶部１６は、ＰＭＵ１０４の外に設けられても良い。例えば、記憶部１６は、ＲＯＭ１０７またはフラッシュメモリ１０８等でも良い。
【００５５】
送信部１３は、端末装置２のＰＭＵ２０４に対して、通信開始の信号を送信する。また、送信部１３は、取得部１１が端末装置２から応答信号を受信した場合、充電情報２２０を要求する要求信号を、端末装置２に送信する。
【００５６】
取得部１１は、端末装置２ａ〜２ｃの各々から、充電情報２２０を取得する。取得部１１は、取得した充電情報２２０を記憶部１６に保存する。また、取得部１１は、端末装置２のＰＭＵ２０４からの応答信号を受信する。取得部１１は、応答信号を受信した場合、送信部１３に応答信号の受信を通知する。
【００５７】
充電制御部１２は、充電情報２２０に基づいて、端末装置２の充電を制御する。より詳細には、充電制御部１２は、端末装置２ａ〜２ｃの各々の充電情報２２０に登録された充電上限を変更することにより、端末装置２ａ〜２ｃの各々が備えるバッテリの充電上限を制御する。
【００５８】
本実施形態においては、充電制御部１２は、受付部１４から充電上限を取得した場合に、取得した充電上限を、端末装置２ａ〜２ｃの各々に送信する。上述のように、端末装置２のＰＭＵ２０４の受信部２２は、充電制御装置１から送信された充電上限を、充電情報２２０に登録する。つまり、充電制御部１２は、端末装置２に充電上限を送信することにより、端末装置２のバッテリ２０６の充電を制御する。
【００５９】
本実施形態の充電制御装置１で実行されるプログラムは、上述した各機能部（受付部、表示制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が記憶媒体からプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、受付部、表示制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００６０】
また、ＰＭＵ１０４で実行される処理プログラムは、上述した各機能部（取得部、充電制御部、送信部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはプロセッサがメモリからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、取得部、充電制御部、送信部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００６１】
なお、上記の機能部（受付部、表示制御部、取得部、充電制御部、送信部）は、ハードウェア回路で実現されても良い。
【００６２】
次に、電源装置５の構成について説明する。
図７は、本実施形態に係る電源装置５のハードウェア構成の一例を示す図である。図７に示すように、電源装置５は、コネクタ５０１ａ〜５０１ｄと、スイッチ５０２ａ〜５０２ｃと、コントローラ５０５ａ〜５０５ｃとＰＭＵ５０４とを備える。
【００６３】
コネクタ５０１ａ〜５０１ｄ（以下、特に区別しない場合はコネクタ５０１という）の各々は、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコネクタであるものとする。
【００６４】
図７に示す例では、コネクタ５０１ａは、ケーブル３ａを介して端末装置２ａと接続する。また、コネクタ５０１ａは、スイッチ５０２ａおよびコントローラ５０３ａと接続する。コネクタ５０１ｂは、ケーブル３ｂを介して端末装置２ｂと接続する。また、コネクタ５０１ｂは、スイッチ５０２ｂおよびコントローラ５０３ｂと接続する。コネクタ５０１ｃは、ケーブル３ｃを介して端末装置２ｃと接続する。また、コネクタ５０１ｃは、スイッチ５０２ｃおよびコントローラ５０３ｃと接続する。コネクタ５０１ａ〜５０１ｃは、電源４からスイッチ５０２ａ〜５０２ｃを介して供給された電力を、ケーブル３ａ〜３ｃを介して端末装置２ａ〜２ｃに供給する。
【００６５】
コネクタ５０１ｄは、ケーブル３ｄを介して充電制御装置１と接続する。コネクタ５０１ｄは、スイッチ５０２ａ〜５０２ｃおよびＰＭＵ５０４と接続する。コネクタ５０１ｄは、充電制御装置１からケーブル３ｄを介して送信された情報を、スイッチ５０２ａ〜５０２ｃに出力する。充電制御装置１から送信された情報は、例えば、充電上限である。また、コネクタ５０１ｄは、端末装置２ａ〜２ｃからケーブル３ａ〜３ｃおよびコネクタ５０１ａ〜５０１ｃを介して送信された情報を、スイッチ５０２ａ〜５０２ｃから取得する。端末装置２ａ〜２ｃから送信された情報は、例えば充電情報２２０である。
【００６６】
また、コネクタ５０１ｄは、電源４から供給された電力を、ケーブル３ｄを介して充電制御装置１に供給する。なお、充電制御装置１が、電源装置５を介さずに、他の電源から電力を取得する場合は、コネクタ５０１ｄは、電源４から供給された電力を充電制御装置１に供給しなくとも良い。
【００６７】
ＰＭＵ５０４は、コントローラ５０５の各々と相互に通信する。また、ＰＭＵ５０４は、コネクタ５０１ｄを介して充電制御装置１と情報を送受信しても良い。
【００６８】
電源４は、ＰＭＵ５０４、コネクタ５０１ｄ、およびスイッチ５０２ａ〜５０２ｃに電力を供給する。
【００６９】
スイッチ５０２ａ〜５０２ｃ（以下、特に区別しない場合はスイッチ５０２という）の各々は、コントローラ５０３の制御の下、コネクタ５０１ａ〜５０１ｃから入出力される信号の接続先を切り替える。例えば、スイッチ５０２ａ〜５０２ｃは、端末装置２ａ〜２ｃからケーブル３ａ〜３ｃおよびコネクタ５０１ａ〜５０１ｃを介して送信された情報を、コネクタ５０１ｄに出力する。また、スイッチ５０２ａ〜５０２ｃは、充電制御装置１からケーブル３ｄおよびコネクタ５０１ｄを介して送信された情報を、コネクタ５０１ａ〜５０１ｃに出力する。なお、電源装置５内の情報伝達経路は一例であり、これに限定されるものではない。
【００７０】
また、スイッチ５０２は、電源４から供給された電力を、コネクタ５０１ａ〜５０１ｃに出力する。
【００７１】
コントローラ５０３ａ〜５０３ｃ（以下、コントローラ５０３という）は、ＵＳＢのＴｙｐｅ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃコントローラである。
【００７２】
コネクタ５０１、スイッチ５０２、コントローラ５０３の数は、図５に示す例に限定されるものではなく、充電制御装置１および端末装置２の個数以上であっても良い。
【００７３】
次に、以上のように構成された充電制御システムＳ１における充電制御処理の流れを説明する。
【００７４】
図８は、本実施形態に係る充電制御処理の流れの一例を示すシーケンス図である。図８に示す処理の開始前に、端末装置２の電源はＯＦＦ状態になっているものとする。また、充電制御装置１は、電源装置５とケーブル３を介して接続しているものとする。
【００７５】
なお、電源装置５は、充電制御装置１と端末装置２との間の情報の送受信の仲介をしているが、電源装置５において判断または情報の編集等の処理は実行されない。このため、図８では、電源装置５を省略している。また、端末装置２は複数台存在するが、複数の端末装置２の各々の処理は同様であるため、図８では１台の端末装置２のみ表示する。
【００７６】
まず、ユーザ等によって端末装置２のコネクタ２０１にケーブル３が接続される。このケーブル３は、電源装置５と接続しているものとする。この場合、電源装置５からコントローラ２０３、スイッチ２０２、およびＰＭＵ２０４への電力供給が開始し（Ｓ１）、コントローラ２０３、スイッチ２０２、およびＰＭＵ２０４が起動する（Ｓ２）。
【００７７】
なお、端末装置２のバッテリ２０６に残量がある場合は、コントローラ２０３、スイッチ２０２、およびＰＭＵ２０４は、電源装置５から電力供給を開始される前から、バッテリ２０６の放電電力によって稼働を継続しているものとしても良い。
【００７８】
そして、端末装置２のコントローラ２０３は、電源装置５を介して充電制御装置１のコントローラ１０３と通信し、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃの標準規格に準拠した接続状態を確立する（Ｓ３）。
【００７９】
また、充電制御装置１のＰＭＵ１０４の送信部１３は、充電制御装置１のコントローラ１０３と端末装置２のコントローラ２０３との間で接続状態が確立した場合に、コントローラ１０３を介して、端末装置２のＰＭＵ２０４に、通信開始の信号を送信する（Ｓ４）。
【００８０】
端末装置２のＰＭＵ２０４が通信開始の信号を受信した場合、ＰＭＵ２０４の送信部２１は、充電制御装置１のＰＭＵ１０４に、応答信号を送信する（Ｓ５）。
【００８１】
充電制御装置１のＰＭＵ１０４が応答信号を受信した場合、ＰＭＵ１０４の送信部１３は、端末装置２のＰＭＵ２０４に、要求信号を送信する（Ｓ６）。
【００８２】
端末装置２のＰＭＵ２０４が要求信号を受信した場合、ＰＭＵ２０４の送信部２１は、充電情報２２０を、充電制御装置１のＰＭＵ１０４に送信する（Ｓ７）。
【００８３】
充電制御装置１のＰＭＵ１０４の取得部１１は、ＰＭＵ２０４から送信された充電情報２２０を取得し、記憶部１６に保存する。
【００８４】
そして、充電制御装置１の表示制御部１５は、ディスプレイ１０９に、充電情報２２０を表示する（Ｓ８）。図８では１台の端末装置２を代表として記載したが、充電制御装置１は充電制御システムＳ１に含まれる端末装置２ａ〜２ｃの各々から、充電情報２２０を取得し、端末装置２ａ〜２ｃの各々の充電情報２２０をディスプレイ１０９に表示するものとする。
【００８５】
これにより、管理者等は、端末装置２ａ〜２ｃの各々の充電情報２２０を把握することができる。例えば、充電管理棚６に収納された端末装置２の電源がＯＮ状態であると、充電管理棚６内で熱が籠ったり、端末装置２が余分な電力を消費したりすることから、端末装置２の電源がＯＦＦ状態であることが望ましいとする。このような場合、管理者等は、ディスプレイ１０９に表示された充電情報２２０から、端末装置２ａ〜２ｃの各々の電源がＯＦＦ状態であるか否かを、容易に確認することができる。
【００８６】
そして、管理者は、充電制御装置１に、端末装置２の充電上限を入力する。この場合、充電制御装置１の受付部１４は、管理者によって入力された充電上限を、入力装置２１０から受け付ける（Ｓ９）。受付部１４は、入力された上充電上限を、充電制御部１２に送出する。
【００８７】
次に、充電制御装置１のＰＭＵ１０４の充電制御部１２は、入力された上充電上限を、端末装置２のＰＭＵ２０４に送信する（Ｓ１０）。
【００８８】
そして、端末装置２のＰＭＵ２０４の受信部２２は、充電制御装置１から送信された充電上限を、記憶部２５の充電情報２２０に登録する（Ｓ１１）。
【００８９】
次に、端末装置２のＰＭＵ２０４の充電制御部２３は、充電情報２２０のバッテリ残量と、劣化状況と、規定充電容量とから、バッテリ２０６の現時点の充電割合を算出する（Ｓ１２）。
【００９０】
そして、充電制御部２３は、バッテリ２０６の現時点の充電割合が、充電情報２２０に登録された充電上限未満の場合、チャージャＩＣ２０５を制御して、バッテリ２０６を、充電上限まで充電する（Ｓ１３）。
【００９１】
また、充電制御部２３は、バッテリ２０６の現時点の充電割合が、充電情報２２０に登録された充電上限以上の場合は、バッテリ２０６の充電をしない。ここで、充電制御処理は終了する。
【００９２】
このように、本実施形態の充電制御装置１は、端末装置２ａ〜２ｃの各々から、充電情報２２０を取得し、充電情報２２０に基づいて、端末装置２ａ〜２ｃの充電を制御する。このため、本実施形態の充電制御装置１によれば、一以上の端末装置２ａ〜２ｃの充電を外部から制御することができる。
【００９３】
また、本実施形態の充電情報２２０は、端末装置２ａ〜２ｃの各々が備えるバッテリ２０６の充電割合の上限値を含む。また、本実施形態の充電制御装置１は、端末装置２ａ〜２ｃの各々に登録された充電情報２２０の上限値を変更することにより、端末装置２ａ〜２ｃの各々が備えるバッテリ２０６の充電上限を制御する。
【００９４】
ここで、バッテリ２０６の充電上限を制御することは、バッテリ２０６の劣化の進行を低減することに寄与する。
【００９５】
例えば、一般に、満充電状態が保たれる場合と比較して、満充電よりも低い充電量を上限として充電した場合の方が、バッテリ２０６の劣化の進行が遅くなる。従来技術において、充電上限を制御する機能がない場合は、端末装置のＰＭＵは、電源が供給された場合は常にバッテリを満充電にしていたため、夜間等に長時間にわたって電源を接続すると、バッテリの劣化を促進する場合があった。
【００９６】
また、端末装置のＰＭＵに充電上限を制御する機能がある場合であっても、ＰＭＵに設定された充電上限の設定をユーザ等が変更するためには、端末装置全体を起動する必要があった。この場合、充電対象の端末装置が複数存在すると、充電対象の全ての端末装置の電源をＯＮ状態にした上で、ユーザまたは管理者がＰＭＵの設定を変更する作業が生じるため、作業負荷が高くなる場合があった。
【００９７】
これに対して、本実施形態の充電制御装置１は、端末装置２ａ〜２ｃの各々に登録された充電情報２２０の上限値を変更することにより、端末装置２ａ〜２ｃの各々が備えるバッテリ２０６の充電上限を制御する。このため、本実施形態の充電制御装置１によれば、端末装置２ａ〜２ｃが長時間にわたって電源と接続していても、満充電になることを回避し、バッテリ２０６の劣化の進行を低減することができる。また、本実施形態の充電制御装置１によれば、複数の端末装置２ａ〜２ｃの充電上限を一括で制御することができるため、ユーザまたは管理者の作業負荷を低減することができる。
【００９８】
また、本実施形態の充電制御装置１は、ＰＭＵ１０４を有する。また、ＰＭＵ１０４は、充電制御部１２を備える。ＰＭＵ１０４は、端末装置２ａ〜２ｃの各々のＰＭＵ２０４と通信して、端末装置２ａ〜２ｃの各々のＰＭＵ２０４に充電上限を登録する。ＰＭＵ２０４は端末装置２ａ〜２ｃの電源がＯＦＦ状態であっても起動するため、本実施形態の充電制御装置１によれば、端末装置２ａ〜２ｃの電源がＯＦＦ状態であっても、端末装置２ａ〜２ｃの充電を制御することができる。
【００９９】
また、本実施形態の充電制御システムＳ１は、充電制御装置１と、一以上の端末装置２ａ〜２ｃとを備える。充電制御装置１は、端末装置２ａ〜２ｃの各々から、充電情報２２０を取得し、充電情報２２０に基づいて、端末装置２ａ〜２ｃの充電を制御する。また、端末装置２ａ〜２ｃの各々は、充電情報２２０を充電制御装置１に送信し、充電制御装置１による制御に基づいて、バッテリ２０６を充電する。このため、本実施形態の充電制御システムＳ１によれば、端末装置２ａ〜２ｃの充電を、充電制御装置１によって制御することができる。
【０１００】
なお、本実施形態においては、ケーブル３、および、端末装置２のコネクタ２０１、コントローラ２０３、スイッチ２０２は、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃの規格に準拠するものとしたが、この規格に限定されるものではない。例えば、制御信号と電源とを供給可能な規格であり、かつ、端末装置２のＣＰＵ２０７が起動していない状態においても、コネクタ２０１、コントローラ２０３、スイッチ２０２およびＰＭＵ２０４が動作可能となる規格であれば、他の規格を採用しても良い。
【０１０１】
なお、充電制御装置１と、電源装置５とを接続するケーブル３ｄは、ＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブル以外のケーブル、例えばＬＡＮケーブル等でも良い。また、充電制御装置１と、電源装置５とは、無線通信するものとしても良い。
【０１０２】
なお、本実施形態においては、充電制御装置１のＰＭＵ１０４が備える機能を充電制御部としたが、ＰＭＵ１０４自体を、特許請求の範囲における充電制御部または第１の充電制御部の一例としても良い。また、コントローラ１０３を、特許請求の範囲における取得部の一例としても良い。また、入力装置１１０を、特許請求の範囲における受付部の一例としても良い。
【０１０３】
また、本実施形態においては、端末装置２のＰＭＵ２０４が備える機能を第２の充電制御部としたが、ＰＭＵ２０４自体を、特許請求の範囲における第２の充電制御部の一例としても良い。また、コントローラ２０３を、特許請求の範囲における送信部の一例としても良い。
【０１０４】
（第２の実施形態）
上述の第２の実施形態では、充電制御装置１は、端末装置２の充電上限を制御していた。この第２の実施形態では、さらに、充電制御装置１は、時間帯に応じて、端末装置２の充電上限を変更する。
【０１０５】
本実施形態の充電制御システムＳ１の全体構成は、第１の実施形態と同様である。また、充電制御装置１、端末装置２、および電源装置５の構成も、第１の実施形態と同様である。
【０１０６】
充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、ＣＰＵ１０５、ＲＡＭ１０６、ＲＯＭ１０７、入力装置１１０、ディスプレイ１０９、フラッシュメモリ１０８等の外部記憶装置、コネクタ１０１、スイッチ１０２、コントローラ１０３、およびＰＭＵ１０４を備える。
【０１０７】
本実施形態の充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、取得部１１と、充電制御部１２と、記憶部１６と、受付部１４と、表示制御部１５とを備える。また、取得部１１と、充電制御部１２と、送信部１３と、記憶部１６とは、ＰＭＵ１０４が備えるものとする。取得部１１は、第１の実施形態と同様の機能を備える。
【０１０８】
本実施形態の記憶部１６は、第１の実施形態と同様の情報に加えて、複数の時刻と、複数の充電上限とを対応付けた送信時間情報を記憶する。図９は、本実施形態に係る送信時間情報１６１の一例を示す図である。図９に示すように、送信時間情報１６１は第１の送信時刻“０５：００”と、第１の充電上限“１００％”と、第２の送信時刻“１２：００”と、第２の充電上限“５０％”とを含む。第１の送信時刻と第２の送信時刻とは異なる時刻であり、第１の充電上限と第２の充電上限とは異なる値であるものとする。なお、送信時間情報１６１の値はこれに限定されるものではない。第１の充電上限は、第１の上限値の一例であり、第２の充電上限は、第２の上限値の一例である。
【０１０９】
また、本実施形態の充電制御部１２は、第１の実施形態と同様の機能を備えた上で、記憶部１６に記憶された第１の送信時刻に、第１の充電上限を端末装置２に送信し、第２の送信時刻に、第２の充電上限を端末装置２に送信する。
【０１１０】
また、本実施形態の表示制御部１５は、第１の実施形態と同様の機能を備えた上で、複数の時刻と、複数の充電上限とを入力可能な入力画面をディスプレイ１０９に表示する。
【０１１１】
また、本実施形態の受付部１４は、第１の実施形態と同様の機能を備えた上で、複数の時刻と、複数の充電上限との入力を受け付ける。例えば、本実施形態の受付部１４は、第１の送信時刻と、第１の充電上限と、第２の送信時刻と、第２の充電上限との入力を受け付ける。受付部１４は、受け付けた複数の時刻と、複数の充電上限とを、記憶部１６の送信時間情報１６１に登録する。
【０１１２】
つまり、本実施形態においては、第１の送信時刻および第２の送信時刻は、管理者によって設定されるものとする。
【０１１３】
次に、以上のように構成された充電制御システムＳ１における充電制御処理の流れを説明する。
【０１１４】
図１０は、本実施形態に係る充電制御処理の流れの一例を示すシーケンス図である。本実施形態においては、第１の送信時刻と、第１の充電上限と、第２の送信時刻と、第２の充電上限とは、管理者によって予め入力され、記憶部１６に保存されているものとする。
【０１１５】
Ｓ１の電力供給開始から、Ｓ７の充電情報の送信の処理までは、第１の実施形態と同様の処理である。
【０１１６】
そして、充電制御部１２は、現在時刻が、第１の送信時刻であるか否かを判断する。充電制御部１２は、現在時刻が、第１の送信時刻であると判断した場合、第１の充電上限を端末装置２のＰＭＵ２０４に送信する（Ｓ２１）。
【０１１７】
この場合、端末装置２のＰＭＵ２０４の受信部２２は、充電制御装置１から送信された第１の充電上限を、充電上限として、記憶部２５の充電情報２２０に登録する（Ｓ２２）。
【０１１８】
また、充電制御部１２は、現在時刻が、第１の送信時刻ではないと判断した場合、現在時刻が、第２の送信時刻であるか否かを判断する。充電制御部１２は、現在時刻が、第２の送信時刻であると判断した場合、第２の充電上限を端末装置２のＰＭＵ２０４に送信する（Ｓ２３）。
【０１１９】
この場合、端末装置２のＰＭＵ２０４の受信部２２は、充電制御装置１から送信された第２の充電上限を、充電上限として、記憶部２５の充電情報２２０に登録する（Ｓ２４）。
【０１２０】
Ｓ１２のバッテリ２０６の充電割合の算出処理は、第１の実施形態と同様である。
【０１２１】
そして、端末装置２のＰＭＵ２０４の充電制御部２３は、バッテリ２０６の現時点の充電割合が、充電情報２２０に登録された充電上限未満の場合、チャージャＩＣ２０５を制御して、バッテリ２０６を、充電上限まで充電する（Ｓ１３）。本実施形態においては、第１の送信時刻においては、充電情報２２０に登録された充電上限は、第１の充電上限であるため、充電制御部２３はバッテリ２０６を第１の充電上限まで充電する。また、第２の送信時刻においては、充電情報２２０に登録された充電上限は、第２の充電上限であるため、充電制御部２３はバッテリ２０６を第２の充電上限まで充電する。
【０１２２】
このように、本実施形態の充電制御装置１によれば、第１の送信時刻に、第１の充電上限を端末装置２に送信し、第２の送信時刻に、第２の充電上限を端末装置２に送信するため、第１の実施形態の効果に加えて、時刻に応じて、バッテリ２０６の充電上限を容易に変更することができる。
【０１２３】
例えば、ユーザが朝９時から端末装置２を使用する場合、朝９時の時点で端末装置２のバッテリ２０６を満充電にするというニーズがあるものとする。このような場合、夜間の間ずっとバッテリ２０６を満充電に保つのではなく、朝９時の直前にバッテリ２０６を満充電にすると、バッテリ２０６の劣化の進行を低減することができる。本実施形態の充電制御装置１によれば、例えば、管理者が第１の送信時刻を朝５時、第１の充電上限を１００％と予め設定した場合、朝５時から、１００％の充電を目標とする充電を開始することができるため、適切な時間にバッテリ２０６を満充電にすることができる。
【０１２４】
また、近年、一般的に消費電力が増加する昼間ではなく、夜間に充電をすることで、消費電力のピークカットをすることのニーズがある。また、夜間の方が昼間と比較して電気料金が安価な場合もあり、経済的な側面からもピークカットのニーズがある。本実施形態の充電制御装置１によれば、例えば、昼間の上限値を、夜間の上限値よりも低く設定することで、昼間よりも夜間により多くの電力をバッテリ２０６に充電し、ピークカットをすることができる。
【０１２５】
また、本実施形態の充電制御装置１によれば、第１の送信時刻と、第１の充電上限と、第２の送信時刻と、第２の充電上限との入力を受け付けるため、管理者の所望の時刻に、管理者の所望の上限値までバッテリ２０６を充電することができる。
【０１２６】
なお、送信時間情報１６１には、送信時刻ではなく、複数の送信時間帯と、複数の送信時間帯の各々に対応する上限値が登録されるものとしても良い。この場合、充電制御部１２は、現在時刻を含む送信時間帯を特定し、当該送信時間帯に対応付けられた上限値を、端末装置２に送信するものとする。
【０１２７】
（第３の実施形態）
上述の第２の実施形態では、充電上限の送信時刻は、管理者によって定められていた。この第３の実施形態では、充電制御装置１が、充電完了時刻に応じて、充電上限の送信時刻を算出する。
【０１２８】
本実施形態の充電制御システムＳ１の全体構成は、第１の実施形態と同様である。また、充電制御装置１、端末装置２、および電源装置５の構成も、第１の実施形態と同様である。
【０１２９】
充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、ＣＰＵ１０５、ＲＡＭ１０６、ＲＯＭ１０７、入力装置１１０、ディスプレイ１０９、フラッシュメモリ１０８等の外部記憶装置、コネクタ１０１、スイッチ１０２、コントローラ１０３、およびＰＭＵ１０４を備える。
【０１３０】
本実施形態の充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、取得部１１と、充電制御部１２と、記憶部１６と、受付部１４と、表示制御部１５とを備える。また、取得部１１と、充電制御部１２と、送信部１３と、記憶部１６とは、ＰＭＵ１０４が備えるものとする。取得部１１は、第１の実施形態と同様の機能を備える。
【０１３１】
また、記憶部１６は、第２の実施形態と同様の情報に加えて、複数の充電完了時刻を記憶する。より詳細には、本実施形態の送信時間情報１６１は、第１の充電完了時刻と、第２の充電完了時刻とをさらに含む。
【０１３２】
本実施形態の受付部１４は、第１の実施形態と同様の機能を備えた上で、複数の充電完了時刻と複数の充電上限とを受け付ける。例えば、受付部１４は、第１の充電完了時刻と、第１の充電上限と、第２の充電完了時刻と、第２の充電上限との入力を受け付ける。第１の充電完了時刻と第２の充電完了時刻とは異なる時刻とする。受付部１４は、受け付けた複数の充電完了時刻と、複数の充電上限とを、記憶部１６の送信時間情報１６１に登録する。
【０１３３】
充電完了時刻は、バッテリ２０６が充電上限まで充電される時刻の目標である。
【０１３４】
また、本実施形態の表示制御部１５は、第２の実施形態と同様の機能を備えた上で、複数の充電完了時刻と、複数の充電上限とを入力可能な入力画面をディスプレイ１０９に表示する。
【０１３５】
また、本実施形態の充電制御部１２は、第２の実施形態と同様の機能を備えた上で、端末装置２ａ〜２ｃの各々のバッテリ２０６を送信時間情報１６１に登録された複数の充電上限の各々まで充電するために要する第１の充電時間長を算出する。
【０１３６】
例えば、充電制御部１２は、充電情報２２０に登録された端末装置２ａ〜２ｃの各々のバッテリ特性およびバッテリ残量に基づいて、端末装置２ａ〜２ｃの各々のバッテリ２０６を第１の充電上限まで充電するために要する第１の充電時間長を算出する。また、充電制御部１２は、バッテリ特性およびバッテリ残量に基づいて、端末装置２ａ〜２ｃの各々のバッテリ２０６を第２の充電上限まで充電するために要する第２の充電時間長を算出する。
【０１３７】
また、充電制御部１２は、第１の充電完了時刻から第１の充電時間長を減算することによって第１の送信時刻を算出する。また、充電制御部１２は、第２の充電完了時刻から第１の充電時間長を減算することによって第２の送信時刻を算出する。充電制御部１２は、算出した第１の送信時刻および第２の送信時刻を記憶部１６の送信時間情報１６１に登録する。
【０１３８】
このように、本実施形態の充電制御装置１によれば、第１の充電完了時刻または第２の充電完了時刻から第１の送信時刻または第２の送信時刻を算出するため、管理者は、充電完了の目標時刻から手動で算出しなくとも良い。このため、本実施形態の充電制御装置１によれば、第１の実施形態と第２の実施形態の効果に加えて、管理者の負荷をより低減することができる。
【０１３９】
なお、第１の送信時刻または第２の送信時刻の算出の手法は上述の例に限定するものではない。例えば、充電制御部１２は、過去の充電時間の実績に基づいて、充電に要する時間長を推定するものとしても良い。
【０１４０】
（第４の実施形態）
上述の第２の実施形態および第３の実施形態では、充電制御装置１側で、複数の時刻に応じて、充電上限を変更していた。この第４の実施形態では、端末装置２側で、時間帯別の充電上限を記憶する。
【０１４１】
本実施形態の充電制御システムＳ１の全体構成は、第１の実施形態と同様である。また、充電制御装置１、端末装置２、および電源装置５の構成も、第１の実施形態と同様である。
【０１４２】
本実施形態の端末装置２は、第１の実施形態と同様に、ＣＰＵ２０７、ＲＡＭ２０８、ＲＯＭ２０９、入力装置２１０、ディスプレイ２１１、フラッシュメモリ２１２等の外部記憶装置、コネクタ２０１、スイッチ２０２、コントローラ２０３、ＰＭＵ２０４、チャージャＩＣ２０５、およびバッテリ２０６を備える。また、ＰＭＵ２０４は、第１の実施形態と同様に、送信部２１と、受信部２２と、充電制御部２３と、記憶部２５とを備える。送信部２１は、第１の実施形態と同様の機能を備える。
【０１４３】
本実施形態の記憶部２５が記憶する充電情報について、図１１を用いて説明する。図１１は、本実施形態に係る充電情報１２２０の一例を示す図である。図１に示すように、充電情報２２０は、バッテリ２０６を特定可能なシリアルＮｏ．と、端末装置２を特定可能な機器ＩＤと、バッテリ２０６のバッテリ残量（ｍＡｈ）と、規定充電容量（ｍＡｈ）と、バッテリ２０６の劣化状況（％）と、電源状態と、消費電力と、バッテリ特性とに加えて、複数の時間帯と、複数の充電上限とが対応付けられている。
【０１４４】
図１１に示す例では、充電情報１２２０は、第１の時間帯と、第１の充電上限と、第２の時間帯と、第２の充電上限とを含む。
【０１４５】
本実施形態の受信部２２は、第１の実施形態と同様の機能に加えて、第１の時間帯と、第１の充電上限と、第２の時間帯と、第２の充電上限とを充電制御装置１から受信する。
【０１４６】
充電制御部２３は、第１の実施形態と同様の機能に加えて、時間帯に応じて異なる受電上限まで、バッテリ２０６を充電する。例えば、充電制御部２３は、第１の時間帯においては、バッテリ２０６の充電割合が、充電情報２２０に登録された第１の充電上限未満の場合、バッテリ２０６を、第１の充電上限まで充電する。また、充電制御部２３は、第２の時間帯においては、バッテリ２０６の充電割合が、充電情報２２０に登録された第２の充電上限未満の場合、バッテリ２０６を、第２の充電上限まで充電する。
【０１４７】
また、充電制御部２３は、第１の時間帯においては、バッテリ２０６の充電割合が、充電情報２２０に登録された第１の充電上限以上の場合、バッテリ２０６を充電しない。また、充電制御部２３は、第２の時間帯においては、バッテリ２０６の充電割合が、充電情報２２０に登録された第２の充電上限以上の場合、バッテリ２０６を充電しない。
【０１４８】
また、本実施形態の充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、ＣＰＵ１０５、ＲＡＭ１０６、ＲＯＭ１０７、入力装置１１０、ディスプレイ１０９、フラッシュメモリ１０８等の外部記憶装置、コネクタ１０１、スイッチ１０２、コントローラ１０３、およびＰＭＵ１０４を備える。
【０１４９】
本実施形態の充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、取得部１１と、充電制御部１２と、記憶部１６と、受付部１４と、表示制御部１５とを備える。
【０１５０】
本実施形態の充電制御装置１の充電制御部１２は、第１の実施形態と同様の機能を備えた上で、時間帯別の複数の充電上限を、端末装置２に送信する。例えば、充電制御部１２は、第１の時間帯と、第１の充電上限と、第２の時間帯と、第２の充電上限とを端末装置２のＰＭＵ２０４に送信する。
【０１５１】
このように、本実施形態の充電制御装置１によれば、時間帯別の複数の充電上限を、端末装置２に送信することにより、第１の実施形態の効果に加えて、端末装置２に、時間帯別の充電上限の制御をさせることができる。
【０１５２】
（第５の実施形態）
上述の第１〜第４の実施形態では、充電制御装置１と端末装置２とが、電源装置５を介して接続していたが、充電制御装置１と端末装置２との接続方式はこれに限定されるものではない。この第５の実施形態では、充電制御装置１と端末装置２とが１対１の関係で、ケーブル３を介して接続するものとする。
【０１５３】
図１２は、第５の実施形態にかかる充電制御システムＳ２の全体構成の一例を示す図である。図１２に示すように、本実施形態の充電制御装置１は、第１の実施形態と同様に、ＣＰＵ１０５、ＲＡＭ１０６、ＲＯＭ１０７、入力装置１１０、ディスプレイ１０９、フラッシュメモリ１０８等の外部記憶装置、コネクタ１０１、スイッチ１０２、コントローラ１０３、およびＰＭＵ１０４を備える。
【０１５４】
また、本実施形態においては、充電制御装置１は、電源４から電力を取得する。充電制御装置１が電源４から取得した電力は、スイッチ１０２およびコネクタ１０１を介して、端末装置２に供給される。
【０１５５】
充電制御装置１の各構成は、第１の実施形態と同様の機能を備える。
【０１５６】
また、図１２に示すように、本実施形態の端末装置２は、第１の実施形態と同様に、ＣＰＵ２０７、ＲＡＭ２０８、ＲＯＭ２０９、入力装置２１０、ディスプレイ２１１、フラッシュメモリ２１２等の外部記憶装置、コネクタ２０１、スイッチ２０２、コントローラ２０３、ＰＭＵ２０４、チャージャＩＣ２０５、およびバッテリ２０６を備える。
【０１５７】
端末装置２の各構成は、第１の実施形態と同様の機能を備える。
【０１５８】
本実施形態の充電制御システムＳ２によれば、第１の実施形態の効果に加えて、電源装置５を用いずとも、充電制御装置１によって端末装置２のバッテリ２０６の充電を制御することができる。
【０１５９】
以上説明したとおり、第１から第５の実施形態によれば、一以上の端末装置２ａ〜２ｃの充電を外部から制御することができる。
【０１６０】
上述の各実施形態の充電制御装置１または端末装置２で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【０１６１】
また、上述の各実施形態の充電制御装置１または端末装置２で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、上述の各実施形態の充電制御装置１または端末装置２で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。また、上述の各実施形態の充電制御装置１または端末装置２で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成しても良い。
【０１６２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１６３】
１  充電制御装置
２，２ａ〜２ｃ  端末装置
３，３ａ〜３ｄ  ケーブル
４  電源
５  電源装置
６  充電管理棚
１１  取得部
１２  充電制御部
１３  送信部
１４  受付部
１５  表示制御部
１６  記憶部
２１  送信部
２２  受信部
２３  充電制御部
２５  記憶部
１０１  コネクタ
１０２  スイッチ
１０３  コントローラ
１０４  ＰＭＵ
１０８  フラッシュメモリ
１０９  ディスプレイ
１１０  入力装置
１６１  送信時間情報
２０１  コネクタ
２０２  スイッチ
２０３  コントローラ
２０４  ＰＭＵ
２０６  バッテリ
２２０，１２２０  充電情報
５０１，５０１ａ〜５０１ｄ  コネクタ
５０２，５０２ａ〜５０２ｃ  スイッチ
５０３，５０３ａ〜５０３ｃ  コントローラ
Ｓ１，Ｓ２  充電制御システム
【図１】
2020124059.tif 000003
【図２】
2020124059.tif 000004
【図３】
2020124059.tif 000005
【図４】
2020124059.tif 000006
【図５】
2020124059.tif 000007
【図６】
2020124059.tif 000008
【図７】
2020124059.tif 000009
【図８】
2020124059.tif 000010
【図９】
2020124059.tif 000011
【図１０】
2020124059.tif 000012
【図１１】
2020124059.tif 000013
【図１２】
2020124059.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月7日(2019.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備え、
前記ＰＭＵは、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する取得部と、
前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々のＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する充電制御部と、を備える、
充電制御装置。
【請求項２】
前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々に登録された前記充電情報の前記上限値を変更することにより、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電上限を制御する、
請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項３】
前記充電制御部は、第１の送信時刻に、前記バッテリの充電割合の第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する、
請求項１または２に記載の充電制御装置。
【請求項４】
前記第１の送信時刻と、前記第１の上限値と、前記第２の送信時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける受付部、をさらに備える、
請求項３に記載の充電制御装置。
【請求項５】
前記充電情報は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性、およびバッテリ残量を含み、
第１の充電完了時刻と、前記第１の上限値と、第１の充電完了時刻とは異なる第２の充電完了時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける受付部、をさらに備え、
前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性およびバッテリ残量に基づいて、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第１の上限値まで充電するために要する第１の充電時間長と、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第２の上限値まで充電するために要する第２の充電時間長とを算出し、前記第１の充電完了時刻から前記第１の充電時間長を減算することによって前記第１の送信時刻を算出し、前記第２の充電完了時刻から前記第２の充電時間長を減算することによって前記第２の送信時刻を算出する、
請求項３に記載の充電制御装置。
【請求項６】
前記充電制御部は、時間帯別の複数の前記上限値を、一以上の前記端末装置に送信する、
請求項１または２に記載の充電制御装置。
【請求項７】
充電制御装置と、一以上の端末装置とを備え、
一以上の前記端末装置の各々は、ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備え、
前記端末装置の前記ＰＭＵは、充電に関する充電情報を前記充電制御装置に送信する送信部と、
前記充電制御装置による制御に基づいて、バッテリを充電する第２の充電制御部と、を備え、
前記充電制御装置は、ＰＭＵを備え、
前記充電制御装置の前記ＰＭＵは、一以上の前記端末装置の各々から、前記充電情報を取得する取得部と、
前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する第１の充電制御部と、を備える、
充電制御システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第１態様にかかる充電制御装置は、ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備える。前記ＰＭＵは、取得部と、充電制御部とを備える。前記取得部は、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する。前記充電制御部は、前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々のＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、基づいて、一以上の前記端末装置の充電を制御する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々に登録された前記充電情報の前記上限値を変更することにより、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電上限を制御する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の第２態様にかかる充電制御システムは、充電制御装置と、一以上の端末装置とを備える。一以上の前記端末装置の各々は、ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備える。前記端末装置の前記ＰＭＵは、送信部と、第２の充電制御部と、を備える。前記送信部は、充電に関する充電情報を前記充電制御装置に送信する。前記第２の充電制御部は、前記充電制御装置による制御に基づいて、バッテリを充電する。前記充電制御装置は、ＰＭＵを備える。前記充電制御装置の前記ＰＭＵは、取得部と、第１の充電制御部とを備える。前記取得部は、一以上の端末装置の各々から、前記充電情報を取得する。第１の充電制御部は、前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する。
【手続補正書】
【提出日】令和1年12月3日(2019.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備え、
前記ＰＭＵは、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する取得部と、
前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々のＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する充電制御部と、を備え、
前記充電制御部は、第１の送信時刻に、前記バッテリの充電割合の第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する、
充電制御装置。
【請求項２】
前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々に登録された前記充電情報の前記上限値を変更することにより、一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電上限を制御する、
請求項１に記載の充電制御装置。
【請求項３】
前記第１の送信時刻と、前記第１の上限値と、前記第２の送信時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける受付部、をさらに備える、
請求項１または２に記載の充電制御装置。
【請求項４】
前記充電情報は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性、およびバッテリ残量を含み、
第１の充電完了時刻と、前記第１の上限値と、第１の充電完了時刻とは異なる第２の充電完了時刻と、前記第２の上限値との入力を受け付ける受付部、をさらに備え、
前記充電制御部は、一以上の前記端末装置の各々のバッテリ特性およびバッテリ残量に基づいて、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第１の上限値まで充電するために要する第１の充電時間長と、一以上の前記端末装置の各々のバッテリを前記第２の上限値まで充電するために要する第２の充電時間長とを算出し、前記第１の充電完了時刻から前記第１の充電時間長を減算することによって前記第１の送信時刻を算出し、前記第２の充電完了時刻から前記第２の充電時間長を減算することによって前記第２の送信時刻を算出する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の充電制御装置。
【請求項５】
充電制御装置と、一以上の端末装置とを備え、
一以上の前記端末装置の各々は、ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備え、
前記端末装置の前記ＰＭＵは、充電に関する充電情報を前記充電制御装置に送信する送信部と、
前記充電制御装置による制御に基づいて、バッテリを充電する第２の充電制御部と、を備え、
前記充電制御装置は、ＰＭＵを備え、
前記充電制御装置の前記ＰＭＵは、一以上の前記端末装置の各々から、前記充電情報を取得する取得部と、
前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する第１の充電制御部と、を備え、
前記第１の充電制御部は、第１の送信時刻に、前記バッテリの充電割合の第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する、
充電制御システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第１態様にかかる充電制御装置は、ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備える。前記ＰＭＵは、取得部と、充電制御部とを備える。前記取得部は、一以上の端末装置の各々から、充電に関する充電情報を取得する。前記充電制御部は、前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々のＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する。また、前記充電制御部は、第１の送信時刻に、前記バッテリの充電割合の第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の第２態様にかかる充電制御システムは、充電制御装置と、一以上の端末装置とを備える。一以上の前記端末装置の各々は、ＰＭＵ（Power  Management  Unit）を備える。前記端末装置の前記ＰＭＵは、送信部と、第２の充電制御部と、を備える。前記送信部は、充電に関する充電情報を前記充電制御装置に送信する。前記第２の充電制御部は、前記充電制御装置による制御に基づいて、バッテリを充電する。前記充電制御装置は、ＰＭＵを備える。前記充電制御装置の前記ＰＭＵは、取得部と、第１の充電制御部とを備える。前記取得部は、一以上の端末装置の各々から、前記充電情報を取得する。第１の充電制御部は、前記充電情報に含まれる一以上の前記端末装置の各々が備えるバッテリの充電割合の上限値を変更し、一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵと通信して、変更した前記上限値を一以上の前記端末装置の各々の前記ＰＭＵに登録することにより、一以上の前記端末装置の充電を制御する。また、前記第１の充電制御部は、第１の送信時刻に、前記バッテリの充電割合の第１の上限値を一以上の前記端末装置に送信し、前記第１の送信時刻とは異なる第２の送信時刻に、前記第１の上限値とは異なる第２の上限値を一以上の前記端末装置に送信する。