(57)【要約】【課題】排水経路にバイオフィルムが発生することを抑制しつつ、加熱ヒータを用いることなくフィルタを長期間使用可能なトイレ用脱臭装置を提供する。【解決手段】吸気口及び排気口を有する通気路と、通気路の途上に設けられ、吸気口から排気口に向けた気流を形成する送風装置と、通気路の途上に設けられ、通気路を通過する空気に含まれる臭気成分を吸着可能な吸着フィルタと、吸着フィルタへ水を吐出可能な吐水手段と、吐水手段から吐出された水を所定位置に排出する排水経路と、脱臭モード及び再生モードを実行可能な制御装置と、備えたトイレ用脱臭装置であって、制御装置は、脱臭モードにおいて吸着フィルタに対する水の吐出を行わず、再生モードにおいて吸着フィルタに対する水の吐出を行うよう吐水手段を制御し、吸着フィルタの表面は、吸着した臭気成分を吐水手段から吐出される水のみによって脱離可能な材料で形成されている。【選択図】図１
2020076202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ装置に設けられるトイレ用脱臭装置であって、
トイレルーム内の空気が吸引される吸気口と、吸引された空気が排出される排気口と、を有する通気路と、
前記通気路の途上に設けられ、前記吸気口から前記排気口に向けた気流を形成する送風装置と、
前記通気路の途上に設けられ、前記通気路を通過する空気に含まれる臭気成分を吸着可能な吸着フィルタと、
前記吸着フィルタに対して水を吐出可能な吐水手段と、
前記吐水手段から吐出された水を所定位置に排出する排水経路と、
前記吸着フィルタに臭気成分を吸着させる脱臭モードと、前記吸着フィルタに吸着された臭気成分を脱離させる再生モードと、を実行可能な制御装置と、
備え、
前記制御装置は、前記脱臭モードにおいて前記吸着フィルタに対する水の吐出を行わず、前記再生モードにおいて前記吸着フィルタに対する水の吐出を行うよう前記吐水手段を制御し、
前記吸着フィルタの表面は、吸着した臭気成分を前記吐水手段から吐出される水のみによって脱離可能な材料で形成されたトイレ用脱臭装置。
【請求項２】
前記吸着フィルタに吸着された臭気成分の量を検出又は推定する吸着量測定手段をさらに備え、
前記制御装置は、前記吸着量測定手段によって検出又は推定した臭気成分の量が、所定量未満の場合には前記再生モードを実行せず、所定量以上となった場合には前記再生モードを実行する請求項１記載のトイレ用脱臭装置。
【請求項３】
前記吸着量測定手段は、前記送風装置の作動時間に基づいて前記吸着フィルタに吸着された臭気成分の量を推定する請求項２記載のトイレ用脱臭装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記再生モードにおける前記吐水手段の吐水量が常に一定である請求項１〜３のいずれか１つに記載のトイレ用脱臭装置。
【請求項５】
前記制御装置は、前記再生モードを実行した後に、前記排水経路内に気流を形成して前記排水経路に残留する水を乾燥させる乾燥モードを実行する請求項１〜４のいずれか１つに記載のトイレ用脱臭装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、トイレ用脱臭装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、保水フィルタ式のトイレ用脱臭装置が開示されている。この脱臭装置では、水をフィルタに噴霧して保水させ、トイレルーム内の臭気成分（床などに飛散した小便から発生した臭い）を水に溶解させて脱臭する。この脱臭装置によれば、臭気成分は水とともに排水経路によって便器の所定位置に排出されるため、フィルタを長期間して使用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−９４７１２号公報
【特許文献２】特許第２７５４４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の脱臭装置では、脱臭モード時に排水経路が臭気成分を含んだ水で長時間浸された状態となる。本願発明者らは、排水経路が臭気成分を含んだ水で浸されていると、排水経路にバイオフィルムが発生し易く、このバイオフィルムによって排水経路が閉塞する可能性があることを発見した。バイオフィルムによる排水経路の閉塞を回避するためには、排水経路をより幅広にする必要があるが、これは脱臭装置の大型化を招く。
【０００５】
この課題に関して、特許文献２には、水を使用せずに臭気成分を吸着する吸着フィルタ式の脱臭装置が開示されている。この脱臭装置では、吸着フィルタを長期間使用可能とするために、加熱ヒータによって吸着フィルタに吸着した臭気成分を脱離させ、吸着フィルタを再生している。しかし、加熱ヒータの熱を利用して臭気成分を脱離するためには、吸着フィルタを２００℃程度の高温に上昇させる必要があるため、再生に要する時間が長い。また、熱によって吸着フィルタのコーティングが早期に剥がれる、吸着フィルタに耐熱性を付与するためにコストが増大する、高温の空気が使用者に触れる恐れがある、といった諸々の課題がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑み、排水経路にバイオフィルムが発生することを抑制しつつ、加熱ヒータを用いることなくフィルタを長期間使用可能なトイレ用脱臭装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、トイレ装置に設けられるトイレ用脱臭装置であって、トイレルーム内の空気が吸引される吸気口と、吸引された空気が排出される排気口と、を有する通気路と、前記通気路の途上に設けられ、前記吸気口から前記排気口に向けた気流を形成する送風装置と、前記通気路の途上に設けられ、前記通気路を通過する空気に含まれる臭気成分を吸着可能な吸着フィルタと、前記吸着フィルタに対して水を吐出可能な吐水手段と、前記吐水手段から吐出された水を所定位置に排出する排水経路と、前記吸着フィルタに臭気成分を吸着させる脱臭モードと、前記吸着フィルタに吸着された臭気成分を脱離させる再生モードと、を実行可能な制御装置と、備え、前記制御装置は、前記脱臭モードにおいて前記吸着フィルタに対する水の吐出を行わず、前記再生モードにおいて前記吸着フィルタに対する水の吐出を行うよう前記吐水手段を制御し、前記吸着フィルタの表面は、吸着した臭気成分を前記吐水手段から吐出される水のみによって脱離可能な材料で形成されたトイレ用脱臭装置である。
【０００８】
このトイレ用脱臭装置によれば、再生モードを実行するとき以外は排水経路に水が流れないため、排水経路が長時間水に浸されてバイオフィルムが発生することを抑制できる。例えば、排水経路の幅をより狭くした場合でも、バイオフィルムによる排水経路の閉塞を抑制でき、脱臭装置を小型化することができる。また、吐水手段から吐出される水のみによって吸着フィルタを再生できるため、加熱により吸着フィルタを再生する場合に比べて、再生時間の短縮や、安全性の向上、吸着フィルタの長寿命化、脱臭装置の低コスト化などが可能となる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、前記吸着フィルタに吸着された臭気成分の量を検出又は推定する吸着量測定手段をさらに備え、前記制御装置は、前記吸着量測定手段によって検出又は推定した臭気成分の量が、所定量未満の場合には前記再生モードを実行せず、所定量以上となった場合には前記再生モードを実行するトイレ用脱臭装置である。
【００１０】
このトイレ用脱臭装置によれば、再生モードの実行回数を必要最低限に抑え、排水経路が水に浸っている時間をより短くすることができる。
【００１１】
第３の発明は、第２の発明において、前記吸着量測定手段は、前記送風装置の作動時間に基づいて前記吸着フィルタに吸着された臭気成分の量を推定するトイレ用脱臭装置である。
【００１２】
このトイレ用脱臭装置によれば、より簡易に吸着フィルタに吸着された臭気成分の量を推定できる。例えば、臭気成分の量を直接検出する装置を脱臭装置に設ける場合に比べて、脱臭装置の小型化及び低コスト化が可能となる。
【００１３】
第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記制御装置は、前記再生モードにおける前記吐水手段の吐水量が常に一定であるトイレ用脱臭装置である。
【００１４】
このトイレ用脱臭装置によれば、臭気成分の脱離に実質的に寄与しない水の吐出を低減し、排水経路が水に浸される時間が無用に長くなることを抑制できる。
【００１５】
第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記制御装置は、前記再生モードを実行した後に、前記排水経路内に気流を形成して前記排水経路に残留する水を乾燥させる乾燥モードを実行するトイレ用脱臭装置である。
【００１６】
このトイレ用脱臭装置によれば、排水経路が水に浸される時間をより短縮できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の態様によれば、排水経路にバイオフィルムが発生することを抑制しつつ、加熱ヒータを用いることなくフィルタを長期間使用可能なトイレ用脱臭装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を備えたトイレ装置を表す斜視図である。
【図２】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を備えた衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を備えた衛生洗浄装置を表す平面図である。
【図４】実施形態に係るトイレ用脱臭装置の動作を表すフローチャートである。
【図５】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を表す断面図である。
【図６】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を表す断面図である。
【図７】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を表す断面図である。
【図８】実施形態に係るトイレ用脱臭装置を表す断面図である。
【図９】ベースプレートの一部を拡大して表す平面図及び断面図である。
【図１０】ベースプレート及びノズルユニットの一部を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００２０】
図１は、実施形態に係るトイレ用脱臭装置を備えたトイレ装置を表す斜視図である。
図１に表したように、トイレ装置２は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）４と、衛生洗浄装置１０と、トイレ用脱臭装置（以下、単に「脱臭装置」と称する）４１と、を備える。衛生洗浄装置１０は、便器４の上に取り付けられる。衛生洗浄装置１０は、便器４に対して一体的に取り付けてもよいし、便器４に対して着脱可能に取り付けてもよい。脱臭装置４１は、例えば衛生洗浄装置１０に取り付けられる。図１に表した例では、脱臭装置４１は、衛生洗浄装置１０と一体に設けられている。
【００２１】
衛生洗浄装置１０は、便座１４と、便蓋１６と、ケーシング２０と、を有する。ケーシング２０は、便器４のボウル部４ａよりも後方の部分の上に取り付けられる。ケーシング２０は、ケースカバー２２を有する。ケーシング２０は、ケースカバー２２において、便座１４及び便蓋１６を回転可能に軸支する。なお、便蓋１６は、衛生洗浄装置１０に必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００２２】
ここで、本願明細書においては、開いた状態の便蓋１６に背を向けて便座１４に座った使用者からみて上方、下方、前方、後方、右側、及び左側を、それぞれ、「上方」、「下方」、「前方」、「後方」、「右側方」、及び「左側方」とする。
【００２３】
便器４は、ボウル部４ａを有する。ボウル部４ａは、下方に凹んだ形状を呈している。便器４は、ボウル部４ａにおいて使用者の尿や便などの排泄物を受ける。
【００２４】
図２は、実施形態に係るトイレ用脱臭装置を備えた衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。  
図２に表したように、衛生洗浄装置１０は、洗浄水供給部３０と、着座検知センサ３１と、人体検知センサ３２と、ノズルユニット３３と、噴霧ノズル３８と、脱臭装置４１と、脱臭装置４２と、制御装置４４と、を有する。ノズルユニット３３は、洗浄ノズル３４と、ノズル洗浄室３６と、を有する。
【００２５】
着座検知センサ３１は、便座１４への使用者の着座を検知する。着座検知センサ３１としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサや、検出スイッチ、静電容量センサなどを用いることができる。着座検知センサ３１は、着座の有無の検知結果を制御装置４４に出力する。
【００２６】
人体検知センサ３２は、トイレ装置２が設置された部屋（以下、トイレルームと称す）に入室した人体を検知する。人体検知センサ３２としては、例えば、赤外線信号を利用した焦電センサを用いることができる。又は、人体検知センサ３２として、ミリ波又はマイクロ波を使用した電波センサを用いてもよい。この場合、トイレルームに入室した人体だけでなく、トイレルームに入室しようとする人体を検知することも可能である。人体検知センサ３２は、人体の検知結果を制御装置４４に出力する。
【００２７】
制御装置４４は、洗浄水供給部３０、人体検知センサ３２、洗浄ノズル３４、ノズル洗浄室３６、噴霧ノズル３８、脱臭装置４１、及び脱臭装置４２のそれぞれの動作を制御する。制御装置４４は、操作部４５から入力される操作指示、又は、着座検知センサ３１や人体検知センサ３２から出力された検知結果に応じて、各部の動作を制御する。操作部４５は、ケーシング２０に設けてもよいし、ケーシング２０とは別に設けてもよい。操作部４５は、いわゆるリモコンでもよい。制御装置４４と操作部４５との間の通信は、有線でもよいし、無線でもよい。
【００２８】
洗浄水供給部３０は、流路開閉弁５０と、熱交換器５１と、電解槽５２と、大気解放式のバキュームブレーカ（ＶＢ）５３と、電磁ポンプ５４と、流調・流路切替弁５５と、を有する。
【００２９】
流路開閉弁５０は、開閉可能な電磁バルブであり、制御装置４４からの指令に基づいて洗浄水の供給を制御する。流路開閉弁５０は、給水源から供給される洗浄水の給水と止水とを切り替える。
【００３０】
熱交換器５１は、流路開閉弁５０の下流に設けられ、給水源から供給された洗浄水を加熱して温水を生成する。以下、本願明細書において、「洗浄水」は、給水源から供給された水（冷水）と、熱交換器５１によって温められた温水と、を含むものとする。熱交換器５１は、瞬間加熱式（瞬間式）の熱交換器でもよいし、貯湯タンクを用いた貯湯加熱式の熱交換器でもよい。使用者は、例えば、操作部４５を操作することにより温水の温度を設定することができる。
【００３１】
電解槽５２は、熱交換器５１の下流に設けられる。電解槽５２は、一対の電極を有し、電極間に流れる洗浄水（水道水）を電気分解する。電解槽５２は、洗浄水に含まれる塩素イオンを電気分解することにより、次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）を含む液（以下、「機能水」と称する）を生成する。
【００３２】
バキュームブレーカ５３は、電解槽５２の下流に設けられる。バキュームブレーカ５３は、水路内に空気が取り込むことで、バキュームブレーカ５３よりも下流側における水抜きを促進する。
【００３３】
電磁ポンプ５４は、バキュームブレーカ５３の下流に設けられる。電磁ポンプ５４は、水路内の水の流れに脈動または加速を与え、洗浄ノズル３４から吐水される水に脈動を与える。「脈動」とは、電磁ポンプ５４により生ずる水路内の圧力の変動のことである。電磁ポンプ５４は、水路内の水の圧力を変動させ、水路内を流れる水の流動状態を変動させる。
【００３４】
洗浄ノズル３４は、吐水部３５を有する。吐水部３５は、例えば、おしり洗浄吐水孔３５ａと、おしりソフト吐水孔３５ｂと、ビデ洗浄吐水孔３５ｃと、を有する。洗浄ノズル３４へ送られた洗浄水又は機能水は、吐水部３５から上方に向かって吐出される。吐水部３５から吐水された洗浄水は、便座１４に着座した使用者の「おしり」などの局部の洗浄に用いられる。機能水は、各吐水孔３５ａ〜３５ｃ、及び各吐水孔３５ａ〜３５ｃへと至る水路の洗浄などに用いられる。
【００３５】
流調・流路切替弁５５は、電磁ポンプ５４と洗浄ノズル３４との間に設けられる。流調・流路切替弁５５は、電磁ポンプ５４を介して供給された洗浄水又は機能水の行き先を、おしり洗浄吐水孔３５ａ、おしりソフト吐水孔３５ｂ、ビデ洗浄吐水孔３５ｃ、ノズル洗浄室３６、噴霧ノズル３８、及び脱臭装置４１のいずれかに切り替える。また、流調・流路切替弁５５は、洗浄ノズル３４の各吐水孔３５ａ〜３５ｃから吐水する洗浄水の吐水流量を変更する。
【００３６】
ノズル洗浄室３６は、吐水部３６ａを有する。ノズル洗浄室３６は、吐水部３６ａから洗浄水又は機能水を吐水することにより、洗浄ノズル３４の外面の洗浄、即ち胴体洗浄を行う。
【００３７】
噴霧ノズル３８は、便器４のボウル部４ａの表面に洗浄水又は機能水を噴霧する。噴霧ノズル３８は、ケーシング２０の内部に設けてもよいし、ケーシング２０の外部に取り付けてもよい。
【００３８】
制御装置４４は、例えば、人体検知センサ３２による使用者の検知に応じて、噴霧ノズル３８から便器４のボウル部４ａの表面に水を噴霧する。使用者がトイレ装置２を使用する前にボウル部４ａの表面に水滴を付着させることで、ボウル部４ａに汚れが付くことを抑制できる。
【００３９】
また、制御装置４４は、人体検知センサ３２がトイレルーム内の使用者を検知しなくなってから所定時間が経過した際に、噴霧ノズル３８から便器４のボウル部４ａの表面に機能水を噴霧する。すなわち、制御装置４４は、使用者が汚物を流し便器４の使用を終了した後に、ボウル部４ａの表面を機能水（次亜塩素酸水）で濡らす。これにより、悪臭のもとになる菌が、ボウル部４ａで増殖することを抑制できる。
【００４０】
脱臭装置４２は、ケーシング２０内に設けられる。脱臭装置４２は、便器４のボウル部４ａ内の空気を吸引し、吸引した空気に含まれる大便臭などの臭気成分を低減させた後、ケーシング２０の外に排出する。制御装置４４は、例えば、使用者が便座１４から離れたことを着座検知センサ３１が検知した際に、脱臭装置４２を所定時間動作させる。
【００４１】
実施形態に係る脱臭装置４１は、例えばケーシング２０内に設けられる。脱臭装置４１は、トイレルーム内の空気を吸い込む。トイレルーム内の空気とは、主として便器４の外部の空気（ボウル部４ａ内以外の空気）をいう。脱臭装置４１は、吸い込んだ空気に含まれる小便臭などの臭気成分を捕集又は分解する。「臭気成分」は、例えば、アンモニアやトリメチルアミンなどの成分である。脱臭装置４１は、臭気成分などを捕集又は分解した空気を、ケーシング２０の外部（トイレルーム）に吐き出す。これにより、脱臭装置４１は、トイレルーム内の空気を脱臭する。
【００４２】
脱臭装置４１は、集塵フィルタ６０と、ファン６１（送風装置）と、吸着フィルタ６２と、噴霧部６３（吐水手段）と、ダクト部６４と、吸気口６５と、排気口６６と、を有する。
【００４３】
ダクト部６４の一端は、トイレルーム内の空気が吸引される吸気口６５として設けられる。ダクト部６４の他端は、吸気口６５から吸引された空気が外部へ排出される排気口６６として設けられる。ダクト部６４は、吸気口６５から排気口６６へ空気を導く通気路を形成している。
【００４４】
ファン６１は、通気路の途上に設けられる。ファン６１が作動すると、吸気口６５からトイレルーム内の空気が吸い込まれ、ダクト部６４内に吸気口６５から排気口６６に向けた気流が形成される。ファン６１は、例えばシロッコファンである。
【００４５】
吸着フィルタ６２は、通気路の途上に設けられる。吸着フィルタ６２は、例えば、ダクト部６４内において、ファン６１と排気口６６との間に配置される。噴霧部６３は、制御装置４４の制御に基づいて、流調・流路切替弁５５から供給された洗浄水又は機能水を吸着フィルタ６２へ吐出可能である。噴霧部６３は、例えば、吸着フィルタ６２よりも上方に設けられ、吸着フィルタ６２に向けて水を霧状にして吐出（噴霧）することができる。なお、吸着フィルタ６２への水の供給は、この例に限ることなく、洗浄水又は機能水の吐止水を制御可能な任意の吐水形態でよい。
【００４６】
集塵フィルタ６０は、ファン６１及び吸着フィルタ６２よりも上流側に設けられ、吸い込んだ空気に含まれる塵が、ファン６１及び吸着フィルタ６２へ送られることを抑制する。
【００４７】
吸着フィルタ６２は、空気に含まれる臭気成分を吸着可能に構成される。吸着フィルタ６２は、空気が通過可能な複数の貫通孔を有する。また、表面積を増大させるために、微小な細孔が吸着フィルタ６２の表面に設けられてもよい。ファン６１が作動すると、吸気口６５から吸い込まれたトイレルーム内の空気が、吸着フィルタ６２を通過する。空気が吸着フィルタ６２を通過すると、空気に含まれるアンモニアなどの臭気成分が、吸着フィルタ６２に吸着される。これにより、空気に含まれる臭気成分を低減させることができる。
【００４８】
臭気成分などが低減された空気は、排気口６６からトイレルームへ排出される。このように、脱臭装置４１は、トイレルーム内に常在する臭気成分などを捕集又は分解することができる。よって、使用者は、トイレルームに入室する際に、トイレルーム内に常在する臭気成分などによる臭気を吸う可能性が低くなり、快適にトイレルームを利用できる。
【００４９】
制御装置４４は、例えば、使用者のトイレ装置２の使用頻度の低い時間帯には、ファン６１の作動を停止させ、使用頻度の高い時間帯にファン６１を作動させる。これにより、使用者がトイレルームに入室する可能性が高い時間帯において、トイレルーム内に常在する臭気を取り除くことができる。
【００５０】
図３は、実施形態に係るトイレ用脱臭装置を備えた衛生洗浄装置を表す平面図である。
図３は、ケースカバー２２を省略した状態の衛生洗浄装置１０の平面図を表している。図３に表したように、ケーシング２０は、ベースプレート２４を有する。ベースプレート２４は、ケースカバー２２の下端を塞ぐ。換言すれば、ケースカバー２２は、ベースプレート２４の上に取り付けられる。衛生洗浄装置１０において、ノズルユニット３３、脱臭装置４１、脱臭装置４２、制御装置４４、流路開閉弁５０、熱交換器５１、電解槽５２、バキュームブレーカ５３、電磁ポンプ５４、及び流調・流路切替弁５５などの各部は、ベースプレート２４の上に取り付けられる。
【００５１】
この例において、衛生洗浄装置１０は、温風乾燥ユニット４３をさらに有する。温風乾燥ユニット４３は、便座１４に座った使用者の人体局部（「おしり」など）に向けて温風を吹き出すことにより、洗浄で濡れた使用者の人体局部を乾燥させる。ノズルユニット３３は、ベースプレート２４の左右方向の略中央に設けられる。例えば、ノズルユニット３３、温風乾燥ユニット４３、脱臭装置４２、及び脱臭装置４１は、左右方向の略中央から右側方に向けて、この順に互いに隣接して設けられる。
【００５２】
脱臭装置４２の排気口４２ａは、脱臭装置４１の排気口６６と並べて設けられる。この例では、排気口４２ａ及び排気口６６が、後方を向いて設けられ、左右方向に並べて配置されている。排気口４２ａ及び排気口６６は、例えば、側方に向けて設け、前後方向に並べて配置してもよい。又は、排気口４２ａ及び排気口６６は、上下方向に重ねて配置してもよい。排気口４２ａ及び排気口６６から排出された空気は、ケーシング２０の背面に設けられた開口を通してケーシング２０の外部に排出される。
【００５３】
脱臭装置４２は、脱臭触媒や吸着フィルタなどの脱臭部材４２ｂを有する。脱臭装置４２は、吸い込んだ空気を脱臭部材４２ｂに通すことにより、吸い込んだ空気に含まれる臭気成分などを低減させる。
【００５４】
脱臭装置４１について、制御装置４４は、脱臭モード及び再生モードを実行可能である。脱臭モードでは、上述した通り、制御装置４４がファン６１を作動させ、トイレルーム内の空気を脱臭する。再生モードでは、制御装置４４は、噴霧部６３から吸着フィルタ６２へ水を吐出する。吸着フィルタ６２に水が供給されると、吸着フィルタ６２に吸着された臭気成分が水に溶解し、吸着フィルタ６２から流れ落ちる。これにより、吸着フィルタ６２から臭気成分が脱離し、吸着フィルタ６２によって臭気成分を再び捕集又は分解できるようになる。
【００５５】
吸着フィルタ６２の表面は、臭気成分を吸着するとともに吸着した臭気成分を水によって脱離可能な材料で形成されている。すなわち、吸着フィルタ６２は、水分を含んでいない状態でも臭気成分を吸着できる。また、吸着された臭気成分を、噴霧部６３から吐出される水のみによって脱離させることができる。このため、制御装置４４は、脱臭モードでは噴霧部６３から吸着フィルタ６２へ水を吐出せず、再生モードでのみ噴霧部６３から吸着フィルタ６２へ水を吐出する。吸着フィルタ６２の材料としては、活性炭又はゼオライトが用いられる。又は、アクリレート系樹脂からなる繊維膜を吸着フィルタ６２として用いてもよい。
【００５６】
脱臭装置４１は、図３に表したように、排水樋８０（排水経路）を備える。排水樋８０は、例えば、断面が略矩形の管状である。再生モード実行時に噴霧部６３から吸着フィルタ６２へ水が吐出されると、水がダクト部６４の内部にも付着する。排水樋８０は、ダクト部６４内部の水を所定位置に導く。この例では、排水樋８０は、ベースプレート２４を介してダクト部６４から便器４のボウル部４ａへ水を導いて排出する。
【００５７】
排水樋８０は、ベースプレート２４の上に設けられた硬質な管路である。排水樋８０は、通常の使用状態において、弾性変形などを起こすことなく、内部の管路形状を実質的に変化させない。これにより、可撓性を有するチューブなどで排水を行う場合と比べて、脱臭装置４１から排水された水を、より適切にケーシング２０の外部に排出することができる。また、排水樋８０を断面略矩形の管状とすることにより、例えば、断面が略円形の場合などに比べて、管路内の表面張力を小さくし、より排水し易くすることができる。
【００５８】
また、制御装置４４は、再生モードの後に乾燥モードを実行する。乾燥モードでは、水が付着した吸着フィルタ６２や、排水樋８０に残留する水を乾燥させる。乾燥モードにおいて、制御装置４４は、ファン６１を作動させ、ダクト部６４内部に気流を形成する。このとき、空気の一部が、排水樋８０を流れる。ファン６１を所定時間作動させることで、吸着フィルタ６２と排水樋８０の内部を乾燥させることができる。
【００５９】
また、脱臭装置４１は、吸着フィルタ６２に吸着された臭気成分の量（吸着量）を検出又は推定する吸着量測定手段を備える。制御装置４４は、吸着量が所定量以上のときに、再生モードを実行する。
【００６０】
一例として、制御装置４４が吸着量測定手段として機能する。吸着フィルタ６２における吸着量は、吸着フィルタ６２を通過した空気の量に比例する。吸着フィルタ６２を通過した空気の量は、ファン６１の作動時間の総和に比例する。制御装置４４は、直前の再生モード実行後における、ファン６１の作動時間の総和を計算する。制御装置４４は、算出された値を吸着量とし、この値を所定量と比較する。
【００６１】
この他に、吸着量測定手段として、ガスセンサが設けられても良い。例えば、吸着フィルタ６２の上流側と下流側にそれぞれガスセンサを設ける。上流側のガスセンサで検出されたアンモニア濃度と、下流側のガスセンサで検出されたアンモニア濃度と、の差を算出する。この差が、吸着フィルタ６２へ吸着したアンモニアの量に対応する。各時間における上記差を積算することで、吸着フィルタ６２への吸着量が算出される。これらの計算は、ガスセンサで行われても良いし、制御装置４４で行われても良い。
【００６２】
図４は、実施形態に係るトイレ用脱臭装置の動作を表すフローチャートである。
制御装置４４は、脱臭モードのトリガーを受信すると（ステップＳ１）、脱臭モードを実行する（ステップＳ２）。脱臭モードのトリガーは、トイレ装置２の使用頻度が高い時間帯において前回の脱臭モードから所定時間が経過したときや、人体がトイレ室へ入室しようとする動作を検知したときなどに発せられる。脱臭モードでは、上述した通り、制御装置４４がファン６１を作動させ、吸引したトイレルーム内の空気に含まれる臭気成分を低減させる。
【００６３】
制御装置４４は、脱臭モードの実行後に、吸着量測定手段により吸着フィルタ６２における吸着量を検出又は推定する（ステップＳ３）。制御装置４４は、吸着量を所定量と比較する（ステップＳ４）。吸着量が所定量未満の場合には、脱臭モードのトリガーを待つ状態に戻る。吸着量が所定量以上である場合、制御装置４４は、再生モードを実行し（ステップＳ５）、続けて乾燥モードを実行する（ステップＳ６）。これにより、吸着フィルタ６２に臭気成分を再び吸着できる状態となる。
【００６４】
実施形態の効果を説明する。
実施形態に係る脱臭装置４１では、制御装置４４は、脱臭モードにおいて、噴霧部６３から吸着フィルタ６２へ水の吐出を行わない。そして、制御装置４４は、再生モードにおいて、噴霧部６３から吸着フィルタ６２へ水の吐出を行う。脱臭モードで噴霧部６３から水を吐出しないことで、再生モードを実行するとき以外は、排水樋８０へ水が流れない。このため、排水樋８０が水に浸される時間を短くし、排水樋８０にバイオフィルムが発生することを抑制できる。このため、例えば、排水樋８０の幅をより狭くした場合でも、バイオフィルムによる排水樋８０の閉塞を抑制でき、脱臭装置４１を小型化することができる。
また、吸着フィルタ６２の表面は、吸着した臭気成分を噴霧部６３から吐出される水のみによって脱離可能な材料で形成されている。このため、加熱により吸着フィルタ６２を再生する場合に比べて、再生時間の短縮や、安全性の向上、吸着フィルタ６２の長寿命化、脱臭装置４１の低コスト化などが可能となる。
【００６５】
再生モードの実行タイミングは任意であるが、排水樋８０が水に浸っている時間をより短くするためには、吸着量測定手段により吸着量を検出又は推定することが望ましい。検出又は推定された吸着量に基づいて再生モードを実行することで、再生モードの実行回数を必要最低限に抑えることができる。
【００６６】
例えば、上述したように、制御装置４４が吸着量測定手段として機能する。制御装置４４は、吸着量を示す値として、ファン６１の作動時間の総和を用いる。制御装置４４は、吸着量が所定量以上のときに、再生モードを実行する。
所定量は、吸着フィルタ６２が吸着可能な臭気成分の量に基づいて設定される。排水樋８０におけるバイオフィルムの発生をより確実に抑えるためには、水を使用する再生モードの実行頻度を必要最小限に抑えることが好ましい。このため、所定量とは、吸着フィルタ６２における吸着量が低下し始める程度の量ではなく、吸着量が限界（飽和）値に達して臭気成分をそれ以上吸着できなくなる量であることが好ましい。
【００６７】
より望ましくは、吸着量は、ファン６１の作動時間に基づいて推定される。この方法によれば、より簡易に吸着量を推定できる。例えば、吸着量を直接検出する装置を脱臭装置４１に設ける場合に比べて、脱臭装置４１を小型化及び低コスト化することが可能である。
【００６８】
また、水のみを用いた再生では、吸着フィルタ６２に吸着した臭気成分を完全に脱離することは困難である。例えば、吸着フィルタ６２の表面に微小な細孔が形成されている場合、細孔の奥にまで水が十分に入り込まず、細孔の奥に吸着した臭気成分が脱離しない。
発明者らが調べた結果、吸着フィルタ６２において脱離し難い臭気成分の量は、吸着フィルタ６２を再生して繰り返し使用するほど、増加していくことが分かった。吸着フィルタ６２において脱離し難い臭気成分の量が増加した場合、典型的には、吸着フィルタ６２により多量の水を、より長い時間吐出し、脱離を促す方法が考えられる。しかし、発明者らが調べたところ、脱離し難い臭気成分に対して、より多くの水をより長い時間吐出しても、脱離はほとんど進行しないことが分かった。
従って、臭気成分の脱離に寄与しない水の吐出を低減し、排水樋８０が水に浸される時間を無用に長くしないためには、吸着フィルタ６２の再生回数（再生モードの実行回数）に拘わらず、再生モードにおいて吸着フィルタ６２へ吐出する水の量を、常に一定にすることが望ましい。
【００６９】
また、制御装置４４が、再生モード実行後に、乾燥モードを実行することで、再生モード実行後に排水樋８０に残留する水を乾燥させ、排水樋８０が水に浸される時間をより短縮できる。
【００７０】
以降では、脱臭装置４１のより具体的な構成について説明する。
図５及び図６は、実施形態に係るトイレ装置用脱臭装置を表す断面図である。  
図５は、脱臭装置４１を上方から見た状態を表す。
図６は、脱臭装置４１を側方から見た状態を表す。
図６は、図５のＡ１−Ａ２線断面を表し、図５は、図６のＢ１−Ｂ２線断面を表す。  
【００７１】
吸着フィルタ６２は、ケース部７２により保持される。吸着フィルタ６２は、例えば、格子状に形成され、複数の貫通孔６２ａを有する。吸着フィルタ６２の表面は、上述したように、臭気成分を吸着し、且つ水によって臭気成分を脱離できる材料で形成されている。ケース部７２には、例えば抗菌剤を含む樹脂材料などが用いられる。吸着フィルタ６２は、例えば、各貫通孔６２ａが上下方向に向いた状態で、ダクト部６４内に保持される。
【００７２】
脱臭装置４１は、吸気口６５を下方に向けて配置する。ファン６１は、ケースカバー２２の側面下部に設けられた吸気開口２２ａ（図１参照）及び吸気口６５を介して下方から空気を吸引する。ダクト部６４は、ファン６１から排出された空気を後方に導き、下方から上方に向かって吸着フィルタ６２に空気を通過させる。そして、ダクト部６４は、吸着フィルタ６２を通過した空気をさらに後方に導き、排気口６６を通してケーシング２０の外部に排出する。
【００７３】
このように、脱臭装置４１は、ケーシング２０の側方下部から吸い込んだ空気を後方に排出する。脱臭装置４１の吸気及び排気の位置は、上記に限ることなく、ケーシング２０の任意の位置でよい。例えば、ケーシング２０の側方から吸い込んだ空気を、脱臭した後、再びケーシング２０の側方に排出してもよい。
【００７４】
ファン６１は、吸着フィルタ６２よりも下方に配置される。これにより、吸着フィルタ６２に対して下方から上方に空気を通過させる際に、ダクト部６４及び吸着フィルタ６２に対して効率良く空気を送ることができる。また、ファン６１は、吸着フィルタ６２に対して水平方向にずらして配置される。換言すれば、ファン６１は、上下方向において、吸着フィルタ６２と重ならない。これにより、再生モード実行時に噴霧部６３から噴霧された洗浄水又は機能水がファン６１にかかることを抑制できる。
【００７５】
ダクト部６４は、図６に表したように、滞留空間６４ａ及び上方空間６４ｂを有する。吸着フィルタ６２は、上方空間６４ｂに設けられ、滞留空間６４ａは、吸着フィルタ６２の下方に設けられる。滞留空間６４ａは、ファン６１によって吸い込まれた空気を吸着フィルタ６２の下方において一時的に滞留させる。吸着フィルタ６２では、ダクト部６４に比べて空気が流れ難い。従って、吸着フィルタ６２の上流に位置する滞留空間６４ａでは、他の部分に比べて空気が滞留し易い。
【００７６】
再生モード実行後の吸着フィルタ６２においては、重力により、上方の部分よりも下方の部分の方が水分が多くなる。吸着フィルタ６２の下方の滞留空間６４ａにおいて一時的に空気を滞留させることで、吸着フィルタ６２を通過する時間に加え、滞留空間６４ａで滞留する時間においても、空気を水と接触させることができる。これにより、乾燥モードにおいて、吸着フィルタ６２や、吸着フィルタ６２から滴下した水を受けるダクト部６４の内底面６４ｄを、より短い時間で乾燥させることができる。これらの各部が乾燥し易くなることで、排水樋８０へ流れる水の量も低減でき、排水樋８０が水に浸っている時間をより短くできる。
【００７７】
また、吸着フィルタ６２に対して下方から上方に空気を通過させる場合に、滞留空間６４ａを、上方空間６４ｂよりも広くする。これにより、滞留空間６４ａにおいて空気をより滞留させ易くし、空気と水との接触時間をより長くすることができる。そして、上方空間６４ｂでの空気の滞留を抑制し、ケーシング２０の外部にすぐに排出することができる。これにより、乾燥モードにおいて、吸着フィルタ６２や内底面６４ｄをより短い時間で乾燥させることができる。
【００７８】
図７は、実施形態に係るトイレ用脱臭装置を表す断面図である。  
図７は、図６のＣ１−Ｃ２線断面を表す。図７に表したように、ダクト部６４は、導入部６４ｃを有する。
【００７９】
導入部６４ｃは、ファン６１が吸い込んだ空気を滞留空間６４ａに導く。導入部６４ｃと滞留空間６４ａとの接続部において、導入部６４ｃの幅方向の中心ＣＴ１は、滞留空間６４ａの幅方向の中心ＣＴ２に対して側方にずれている。導入部６４ｃは、例えば、滞留空間６４ａに対して接線方向に延びる。
【００８０】
このように、中心ＣＴ１を中心ＣＴ２とずらすことにより、滞留空間６４ａにおいて空気をより滞留させ易くできる。例えば、図７において矢線で表したように、ダクト部６４の内側面６４ｓに沿って空気を旋廻させることができる。これにより、空気と水との接触時間をより長くし、乾燥モードにおいて、吸着フィルタ６２や内底面６４ｄをより短い時間で乾燥させることができる。
【００８１】
ダクト部６４の内側面６４ｓの一部は、円弧状に湾曲する。これにより、空気をより旋廻させ易くすることができる。また、ファン６１にシロッコファンを用いた場合、図７に矢線の大きさで表したように、回転するロータの外周側の方が、内周側よりも風が強くなる。この場合には、ファン６１のロータの外周側から吹き出された風が、ダクト部６４の内側面６４ｓに沿うように、ファン６１を配置する。これにより、空気をさらに旋廻させ易くすることができる。空気と水との接触時間をより長くし、乾燥モードにおいて、吸着フィルタ６２や内底面６４ｄをより短い時間で乾燥させることができる。
【００８２】
また、図７に表したように、ダクト部６４は、第１排水口７４ａと、第２排水口７４ｂと、を有する。第１排水口７４ａは、噴霧部６３から噴霧され、吸着フィルタ６２を滴下した水を排水樋８０に流す。すなわち、ダクト部６４は、第１排水口７４ａを介して排水樋８０と接続される。第２排水口７４ｂは、吸着フィルタ６２とファン６１との間の底部に設けられ、ファン６１側に向かう水を外部に排水する。第２排水口７４ｂは、例えば、ファン６１側に向かう水をベースプレート２４に滴下させ、ベースプレート２４を介して便器４のボウル部４ａに排水する。尚、第２排水口７４ｂに塞ぎ板を設け、水がベースプレートへ流れないようにしても良い。
【００８３】
第１排水口７４ａは、左右方向においてベースプレート２４の中央側に設けられる。第２排水口７４ｂは、左右方向において第１排水口７４ａと反対側に設けられる。すなわち、導入部６４ｃは、左右方向において第１排水口７４ａと反対側に設けられる。これにより、例えば、第１排水口７４ａと排水樋８０とを接続し易くすることができる。ボウル部４ａへの排水を行うベースプレート２４の中央側に向けて第１排水口７４ａを設けることで、脱臭装置４１から排水された水を、よりボウル部４ａに排水し易くすることができる。
【００８４】
図８は、実施形態に係るトイレ用脱臭装置を表す断面図である。  
図８は、図７のＤ１−Ｄ２線断面を表す。  
図６及び図８に表したように、吸着フィルタ６２から滴下した水を受けるダクト部６４の内底面６４ｄは、第１排水口７４ａに向かって下降傾斜する。内底面６４ｄは、吸着フィルタ６２から滴下した水を第１排水口７４ａに排水する排水勾配を有する傾斜面である。第１排水口７４ａの開口端は、第２排水口７４ｂの開口端よりも下方に位置する。これにより、吸着フィルタ６２から滴下した水は、通常は、第１排水口７４ａに向かい、排水樋８０を介して便器４のボウル部４ａに排水される。
【００８５】
第２排水口７４ｂは、吸着フィルタ６２から滴下した水が、意図せずファン６１側に向かった場合に、水をベースプレート２４に滴下させ、ファン６１に水がかかることを抑制する。第２排水口７４ｂは、必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００８６】
図９（ａ）及び図９（ｂ）は、ベースプレートの一部を拡大して表す平面図及び断面図である。  
図９（ｂ）は、図９（ａ）のＥ１−Ｅ２線断面を表す。  
図９（ａ）及び図９（ｂ）に表したように、排水樋８０は、樋本体８２と、蓋部８４と、を有する。
【００８７】
樋本体８２は、上方が開口した凹状である。この例において、樋本体８２は、ベースプレート２４の上に設けられる。換言すれば、樋本体８２は、ベースプレート２４とは別部材で形成し、ベースプレート２４の上に取り付けられている。蓋部８４は、樋本体８２の上方を塞ぐ。蓋部８４は、例えば、樋本体８２の上方の開口端に嵌ることにより、樋本体８２の上方を塞ぐ。これにより、樋本体８２と蓋部８４とによって、管状の排水樋８０が形成される。蓋部８４は、樋本体８２の外側に嵌ることにより、樋本体８２の上方を塞いでもよい。排水樋８０は、例えば、下方が開口した凹状の蓋部と、蓋部の下方の開口端に嵌り、蓋部の下方を塞ぐ底板部と、で構成してもよい。
【００８８】
排水樋８０は、上記のように２つの部材で形成してもよいし、管状の１つの部材で形成してもよい。但し、上記のように、樋本体８２と蓋部８４とで排水樋８０を形成することにより、排水樋８０を形成し易くすることができる。さらに、樋本体８２をベースプレート２４と一体に形成することにより、部品点数を削減し、排水樋８０をより形成し易くすることができる。樋本体８２（ベースプレート２４）及び蓋部８４には、例えば、前述した抗菌剤を含む硬質な樹脂材料が用いられる。これにより、通常の使用状態における排水樋８０の弾性変形が抑制される。また、菌が増えてバイオフィルムが形成されることで、排水樋８０が閉塞することを抑制することができる。
【００８９】
図１０は、ベースプレート及びノズルユニットの一部を表す断面図である。  
図１０に表したように、ノズルユニット３３は、洗浄ノズル３４を支持する支持体９０を有する。支持体９０は、脱臭装置４１側に向かって側方に突出した突起部９０ａを有する。突起部９０ａは、排水樋８０の蓋部８４の上方に設けられ、蓋部８４の一端８４ａ側を押さえる。このように、蓋部８４の一端８４ａ側は、ノズルユニット３３によって押さえられる。
【００９０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、トイレ用脱臭装置が備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００９１】
２ トイレ装置、  ４ 便器、  ４ａ ボウル部、  １０ 衛生洗浄装置、  １４ 便座、  １６ 便蓋、  ２０ ケーシング、  ２２ ケースカバー、  ２２ａ 吸気開口、  ２４ ベースプレート、  ３０ 洗浄水供給部、  ３１ 着座検知センサ、  ３２ 人体検知センサ、  ３３ ノズルユニット、  ３４ 洗浄ノズル、  ３５ 吐水部、  ３５ａ おしり洗浄吐水孔、  ３５ｂ おしりソフト吐水孔、  ３５ｃ ビデ洗浄吐水孔、  ３６ ノズル洗浄室、  ３６ａ 吐水部、  ３８ 噴霧ノズル、  ４１ 脱臭装置、  ４２ 脱臭装置、  ４２ａ 排気口、  ４２ｂ 脱臭部材、  ４３ 温風乾燥ユニット、  ４４ 制御装置、  ４５ 操作部、  ５０ 流路開閉弁、  ５１ 熱交換器、  ５２ 電解槽、  ５３ バキュームブレーカ、  ５４ 電磁ポンプ、  ５５ 流調・流路切替弁、  ６０ 集塵フィルタ、  ６１ ファン、  ６２ 吸着フィルタ、  ６２ａ 貫通孔、  ６３ 噴霧部、  ６４ ダクト部、  ６４ａ 滞留空間、  ６４ｂ 上方空間、  ６４ｃ 導入部、  ６４ｄ 内底面、  ６４ｓ 内側面、  ６５ 吸気口、  ６６ 排気口、  ７２ ケース部、  ７４ａ 第１排水口、  ７４ｂ 第２排水口、  ８０ 排水樋、  ８２ 樋本体、  ８４ 蓋部、  ８４ａ 一端、  ９０ 支持体、  ９０ａ 突起部、  ＣＴ１、ＣＴ２ 中心、  Ｓ１〜Ｓ６ ステップ
【図１】
2020076202.tif 000003
【図２】
2020076202.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020076202.tif 000006
【図５】
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【図６】
2020076202.tif 000008
【図７】
2020076202.tif 000009
【図８】
2020076202.tif 000010
【図９】
2020076202.tif 000011
【図１０】
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