(57)【要約】【目的】  本発明は、備える部材の動作パラメータを監視することで、摩擦係合部に異常摩耗が発生したか否か推測できる摩擦係合装置を提供する。【解決手段】  摩擦係合装置は、入力軸及び出力軸に接続され、駆動源からの駆動力を前記入力軸から前記出力軸に伝達する。前記摩擦係合装置は、ハウジングと、摩擦係合部と、ピストンと、オイルポンプと、モータと、を含む。ハウジングは、前記入力軸と前記出力軸との間に設けられる。摩擦係合部は、前記ハウジング内に設けられ、複数の摩擦材からなる。ピストンは、前記摩擦係合部の一方の側に設けられ、前記摩擦係合部を押圧するのに用いられる。オイルポンプは、前記ピストンを動作させるのに用いられる。モータは、前記オイルポンプを駆動するのに用いられる。前記摩擦係合装置において、前記摩擦係合装置の動作パラメータの数値を監視することで、前記摩擦係合部の前記摩擦材の異常摩擦を検知する。【選択図】図２
2020076502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力軸及び出力軸に接続され、駆動源からの駆動力を前記入力軸から前記出力軸に伝達する摩擦係合装置であって、
前記入力軸と前記出力軸との間に設けられるハウジングと、
前記ハウジング内に設けられ、複数の摩擦材からなる摩擦係合部と、
前記摩擦係合部の一方の側に設けられ、前記摩擦係合部を押圧するのに用いられるピストンと、
前記ピストンを動作させるのに用いられるオイルポンプと、
前記オイルポンプを駆動するのに用いられるモータと、を含み、
前記摩擦係合装置において、前記摩擦係合装置の動作パラメータの数値を監視することで、前記摩擦係合部の前記摩擦材の異常摩擦を検知することを特徴とする摩擦係合装置。
【請求項２】
前記摩擦係合装置の動作パラメータは、前記モータが前記オイルポンプを駆動するのに用いられる電流値を含むことを特徴とする請求項１に記載の摩擦係合装置。
【請求項３】
前記モータの電流値は、前記モータのトルクから得られることを特徴とする請求項２に記載の摩擦係合装置。
【請求項４】
前記摩擦係合装置の動作パラメータは、前記オイルポンプの油圧値を含むことを特徴とする請求項１に記載の摩擦係合装置。
【請求項５】
前記オイルポンプは、油圧センサを有し、前記オイルポンプの油圧値は、前記油圧センサから得られることを特徴とする請求項４に記載の摩擦係合装置。
【請求項６】
前記摩擦係合装置は、オイルストレーナに接続され、前記摩擦係合装置の動作パラメータは、前記オイルストレーナの抵抗値を含むことを特徴とする請求項１に記載の摩擦係合装置。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記入力軸に結合されたアウターガイドと、前記アウターガイドの内径側に配置され、前記出力軸に結合されたインナーガイドと、を含み、前記摩擦係合部は、前記アウターガイドと前記インナーガイドとの間に配置されることを特徴とする請求項１に記載の摩擦係合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駆動力伝達装置のクラッチとブレーキ等を有する摩擦係合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現有技術において、車両に搭載される駆動力伝達装置は、油圧式の摩擦係合装置（例えば、クラッチ又はブレーキ）を備える。これらの摩擦係合装置として、通常は、ハウジングと、ハウジング内に設けられる複数の摩擦材と、前記摩擦材の一方の側に設けられるピストンと、を含み、前記ピストンは、モータに駆動されたオイルポンプからの油圧の押しによって、前記摩擦材を押圧する。しかしながら、摩擦材の表面にキズやバリが生じる時、前記摩擦材からなる摩擦係合装置に異常摩耗が発生する。このような状況下では、前記摩擦材が生じる摩擦粉のサイズは大きくなり、且つ、前記摩擦粉が短時間内で大量に発生する可能性があり、摩擦係合装置が接続するオイルストレーナの目詰まりの状況を発生させ、オイルストレーナの抵抗を増加させる。この時、オイルストレーナは、オイルを吸い込みにくくなり、オイルポンプの油圧がフェールの程度に下がる。このように、ピストンのストローク量が増加して、モータの電流値/トルク等の動作パラメータの変化量もこれと共に増加するので、油圧の応答性が悪化し、部材の脱落の可能性が大きくなる。
【０００３】
したがって、特許文献１では、摩擦係合装置は、ピストンがある油室に設けられるリリーフバルブを備え、ピストンが摩擦材に対して移動する過程において、前記リリーフバルブが備えるバルブスプリングもこれと共に移動する。ピストンが正常の状況よりも摩擦材へ移動する時、バルブスプリングの付勢力は、油室の油圧を下げて、これにより摩擦材に異常摩耗が発生したか否か（即ち、油圧値が基準値より低いか否か）を検出する。さらに、特許文献２では、摩擦係合装置は、ピストンがある空間に設けられた弾性部材と荷重センサを備え、ピストンが摩擦材に対して移動する過程において、前記弾性部材もこれと共に移動し、荷重センサは、弾性部材の圧縮荷重を検出でき、これにより摩擦材に異常摩耗が発生したか否か（即ち、圧縮荷重の変化量が基準値を超えているか否か）を検出し、制御部材によって異常摩耗のアラーム情報をドライバーに通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１７２７６３号公報
【特許文献２】特開２００２−３４００１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現有技術において、特許文献１と２に記載しているように、通常、摩擦材の異常摩耗を検出するには、ピストンがある油室に追加の弾性部材を設けるか、センサを更に設ける必要があり、このため摩擦係合装置に必要な部材とコストを増加させる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、摩擦係合装置が備える部材の動作パラメータを監視することで、摩擦係合部に異常摩耗が発生したか否か推測できる摩擦係合装置を提供する。
【０００７】
本発明の実施形態における摩擦係合装置は、入力軸及び出力軸に接続され、駆動源からの駆動力を前記入力軸から前記出力軸に伝達する。前記摩擦係合装置は、ハウジングと、摩擦係合部と、ピストンと、オイルポンプと、モータと、を含む。ハウジングは、前記入力軸と前記出力軸との間に設けられる。摩擦係合部は、前記ハウジング内に設けられ、複数の摩擦材からなる。ピストンは、前記摩擦係合部の一方の側に設けられ、前記摩擦係合部を押圧するのに用いられる。オイルポンプは、前記ピストンを動作させるのに用いられる。モータは、前記オイルポンプを駆動するのに用いられる。前記摩擦係合装置において、前記摩擦係合装置の動作パラメータの数値を監視することで、前記摩擦係合部の前記摩擦材の異常摩擦を検知する。
【０００８】
本発明の実施形態における前記摩擦係合装置の動作パラメータは、前記モータが前記オイルポンプを駆動するのに用いられる電流値を含む。
【０００９】
本発明の実施形態における前記モータの電流値は、前記モータのトルクから得られる。
【００１０】
本発明の実施形態における前記摩擦係合装置の動作パラメータは、前記オイルポンプの油圧値を含む。
【００１１】
本発明の実施形態における前記オイルポンプは、油圧センサを有し、前記オイルポンプの油圧値は、前記油圧センサから得られる。
【００１２】
本発明の実施形態における前記摩擦係合装置は、オイルストレーナに接続され、前記摩擦係合装置の動作パラメータは、前記オイルストレーナの抵抗値を含む。
【００１３】
本発明の実施形態における前記ハウジングは、前記入力軸に結合されたアウターガイドと、前記アウターガイドの内径側に配置され、前記出力軸に結合されたインナーガイドと、を含み、前記摩擦係合部は、前記アウターガイドと前記インナーガイドとの間に配置される。
【発明の効果】
【００１４】
上述に基づき、本発明の摩擦係合装置において、モータがオイルポンプを駆動してピストンを動作させることで、ピストンを介して摩擦係合部の摩擦材を押圧し、このように、前記入力軸から前記出力軸に伝達する駆動力を摩擦係合装置に調整させる。この過程において、摩擦係合装置の動作パラメータの数値を監視することで、摩擦係合部の摩擦材の異常摩耗を検出／推測する。したがって、本発明の摩擦係合装置は、追加の部材を設ける必要は無く、摩擦係合装置が備える部材の動作パラメータを監視することで、摩擦係合部に異常摩耗が発生したか否か推測できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態における摩擦係合装置を有する駆動力伝達装置１の断面図である。
【図２】本発明の実施形態における摩擦係合装置を有する別の駆動力伝達装置のブロック模式図である。
【図３】図１の摩擦係合装置の一部を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態を詳細に参考にし、実施形態の実施例は図面において説明される。可能である限り、同じ部材の符号は、図面及び記述において同じ又は相似する部分をあらわすのに用いられる。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態における摩擦係合装置２０を有する駆動力伝達装置１の断面図である。図１を参考にすると、本実施形態において、摩擦係合装置２０を右クラッチＣＲと左クラッチＣＬとして駆動力伝達装置１に用いることを例として説明する。駆動力伝達装置１は、不図示のエンジン（即ち、駆動源）から伝達される駆動力によって回転駆動するプロペラシャフト（不図示）と接続されるピニオンシャフト２と、ピニオンシャフト２先端に形成されるピニオンギア３と、ピニオンギア３と噛み合うリングギア４と、を含む。また、リングギア４は、左車軸６Lと右車軸６Ｒに同軸設置される入力軸５との外周上に取り付けられる。したがって、ピニオンシャフト２は、エンジンとプロペラシャフトを介して回転駆動する時、駆動力はピニオンギア３とリングギア４を介して入力軸５に伝達されて、入力軸５をこれと共に回転させる。
【００１８】
入力軸５のリングギア４が取り付けられる端部において、入力軸５と左車軸６Ｌとの間で駆動力の伝達が行われる左クラッチＣＬが設けられ、入力軸５のリングギア４と反対の別の端部において、入力軸５と右車軸６Ｒとの間で駆動力の伝達が行われる右クラッチＣＲが設けられる。ここの右クラッチＣＲと左クラッチＣＬは摩擦係合装置２０である。入力軸５の前記回転は、右クラッチＣＲと左クラッチＣＬを介して出力軸とする左車軸６Ｌと右車軸６Ｒに伝達できる。駆動力伝達装置１のハウジング１０は、中心にあるギア室１５、ギア室１５の対向する両側の右クラッチ室１６及び左クラッチ室１７に区切ることができる。ピニオンギア３とリングギア４は、ギア室１５内に設けられ、右クラッチＣＲは右クラッチ室１６に設けられ、左クラッチＣＬは左クラッチ室１７に設けられる。
【００１９】
さらに、作動油供給部５０は、右クラッチ室１６に設けられる。作動油供給部５０は、バルブボディ５１と、リニアソレノイドバルブ５２と、を含み、モータ５３によってオイルポンプ５４を駆動し、作動油をバルブボディ５１とリニアソレノイドバルブ５２に供給し、バルブボディ５１とリニアソレノイドバルブ５２を介して作動油を左クラッチＣＬと右クラッチＣＲに供給する。また、作動油をバルブボディ５１とリニアソレノイドバルブ５２から右クラッチＣＲにガイドするのに用いられる作動油通路５５が入力軸５内に形成される。図示していないが、バルブボディ５１とリニアソレノイドバルブ５２から排出される作動油は、入力軸５を通過し、且つ、左クラッチＣＬにもガイドされる。また、オイルストレーナ５７は、ギア室１５内に設けられ、右クラッチＣＲと左クラッチＣＬとする摩擦係合装置２０に接続される。オイルストレーナ５７は、下面において作動油を吸い込むのに用いられる吸い込み口（不図示）を有し、前記吸い込み口から、ギア室１５に集まった作動油を吸い込むことができる。
【００２０】
上述の駆動力伝達装置１に関する構造の説明は、本発明の１つの実施形態にすぎず、本発明はこれに限定しない。駆動力伝達装置１が備える構造組成は、必要に応じて調整できる。例を挙げると、図２は、本発明の実施形態における摩擦係合装置２０を有する別の駆動力伝達装置１ａのブロック模式図である。図２は、図１と相似する構造組成の図示を省略しており、主な差異は、図２の実施形態において、右クラッチＣＲと左クラッチＣＬとする２組の摩擦係合装置２０について、２組の作動油供給部５０と２つのオイルポンプ５４が対応して設けられることである。前記２組の作動油供給部５０と２つのオイルポンプ５４は、それぞれ図１に示す右クラッチ室１６と左クラッチ室１７内に設けられ、対応する摩擦係合装置２０にそれぞれ接続される（即ち、右クラッチＣＲと左クラッチＣＬにそれぞれ接続される）。作動油供給部５０、モータ５３、オイルポンプ５４、オイルストレーナ５７に関する説明は、前述の内容を参考にすること。このように、モータ５３によって対応するオイルポンプ５４を駆動し、作動油を対応するバルブボディ５１と対応するリニアソレノイドバルブ５２に供給し、対応するバルブボディ５１と対応するリニアソレノイドバルブ５２を介して作動油を対応する左クラッチＣＬ又は対応する右クラッチＣＲに供給し、これにより、作動油を右クラッチ室１６／右クラッチＣＲから左クラッチ室１７／左クラッチＣＬにガイドする構造組成を省略できる。ここからわかるように、本発明が提出する摩擦係合装置２０は、各種構造組成の駆動力伝達装置1又は１ａに用いることができ、即ち、摩擦係合装置２０が用いられる駆動力伝達装置1又は１ａの構造組成は、必要に応じて調整できる。また、本発明は、摩擦係合装置２０をクラッチとして説明したが、本発明はこれに限定しない。
【００２１】
図３は、図１の摩擦係合装置２０の一部を拡大した断面図である。図３の実施形態において、図１を拡大して、右クラッチＣＲとする摩擦係合装置２０の上半分を説明する。右クラッチＣＲとする摩擦係合装置２０は、入力軸５と、出力軸とする右車軸６Ｒに接続されて、駆動源（即ち、前述エンジン）からの駆動力を入力軸５から出力軸／右車軸６Ｒに伝達する。具体的には、右クラッチＣＲとする摩擦係合装置２０は、アウターガイド２１と、インナーガイド２２とからなるハウジングと、前記ハウジング内に配置され、複数の摩擦材からなる摩擦係合部２０ａと、を含み、ここで、アウターガイド２１は入力軸５に結合され、インナーガイド２２は、アウターガイド２１の内径側に配置され、出力軸／右車軸６Ｒに結合されて、ハウジングを入力軸５と出力軸／右車軸６Ｒとの間に設け、複数の摩擦材からなる摩擦係合部２０ａは、アウターガイド２１とインナーガイド２２との間に配置される。また、ベアリング２６は、アウターガイド２１とインナーガイド２２との間に設けられ、アウターガイド２１とインナーガイド２２を回転可能に支持する。
【００２２】
さらに、摩擦係合部２０ａの摩擦材は、圧力プレート２３と、摩擦プレート２４と、を含む。圧力プレート２３と摩擦プレート２４は、軸方向（即ち、入力軸５と出力軸／右車軸６Ｒの延びる方向）に沿って交互に積層してハウジングとするアウターガイド２１とインナーガイド２２との間に取り付けられる。ここで、圧力プレート２３は、外周辺縁に係合外歯２３ａが設けられ、前記係合外歯２３ａは、アウターガイド２１の内周辺縁に形成される係合内溝２１ａに対応して係合する。同様に、摩擦プレート２４は、内周辺縁に係合内歯２４ａが設けられ、前記係合内歯２４ａは、インナーガイド２２の外周辺縁に形成される係合外溝２２ａに対応して係合する。また、エンドプレート２５は、摩擦係合部２０ａの摩擦材とする圧力プレート２３と摩擦プレート２４の積層方向の一方の側に設けられる。ここで、エンドプレート２５は、外周辺縁に係合外歯２５ａが設けられ、前記係合外歯２５ａは、アウターガイド２１の内周辺縁に形成される係合内溝２１ａに対応して係合する。
【００２３】
また、ピストン３３は、摩擦係合部２０ａの摩擦材とする圧力プレート２３と摩擦プレート２４の積層方向の一方の側に設けられる。さらに、ピストン３３は、エンドプレート２５の摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に対向する反対側に設けられ、エンドプレート２５を摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）とピストン３３との間に設けさせる。このように、ピストン３３は、エンドプレート２５に面し、移動によってエンドプレート２５と摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）を押圧できる。また、ピストン３３は、ピストンハウジング４１の収容部４３内に収容される。前記収容部４３は、摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に面する軸上でピストンハウジング４１において内側に凹んで形成されるリング形状の凹部である。ピストン３３は、収容部４３内に設けさせるリング形状のプレート状部材である。また、収容部４３の内面とピストン３３との間の間隙には、作動油によって油圧を発生させるのに用いられるピストン室４２を形成し、ピストン室４２は不図示のオイルロードに接続されて、作動油をオイルポンプ５４（図１に図示されている）からピストン室４２に導入する。
【００２４】
上述に基づき、右クラッチＣＲと左クラッチＣＬは、それぞれエンドプレート２５が圧力プレート２３と摩擦プレート２４に対して回転するように構成され、且つ、ピストン３３は、オイルポンプ５４からの油圧の押しによってエンドプレート２５を押圧でき、それぞれ右クラッチＣＲと左クラッチＣＬを締結や解除する。即ち、入力軸５が回転する時、ハウジングとするアウターガイド２１はこれと共に回転し、圧力プレート２３と摩擦プレート２４もこれと共に回転させる。この時、オイルポンプ５４は、モータ５３の駆動によってピストン３３をピストン室４２において動作させて移動を発生し、エンドプレート２５はピストン３３に押圧されて、アウターガイド２１に対して回転する。エンドプレート２５は対応する係合位置に回転した後、ピストン３３は、積層方向において、さらにエンドプレート２５を介して摩擦係合部とする摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）を押圧し、これにより、それぞれ右クラッチＣＲと左クラッチＣＬを締結や解除する。
【００２５】
上記過程において、摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）は、回転時に容易に摩耗する。正常な状況下では、摩擦材が発生させる摩擦粉のサイズは、１〜２０μｍである。このような摩擦状況は、摩擦係合装置２０／クラッチの使用範囲内における発生量は少なく、摩擦係合装置２０に影響しない。しかしながら、摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）の表面にキズやバリが生じる時、摩擦材が生じる摩擦粉のサイズは、大きくなり（例えば、１００μｍ以上）、且つ、短時間内で大量に発生する可能性がある。このような状況下では、摩擦係合装置２０の摩擦係合部２０ａに異常摩耗が発生したとみなすことができる。サイズが大きくなり、且つ、大量に発生した摩耗粉は、摩擦係合装置２０が接続するオイルストレーナ５７の目詰まりの状況を発生させ、オイルストレーナ５７の抵抗を増加させる。この時、オイルストレーナ５７は、オイルを吸い込みにくくなり、オイルポンプ５４の油圧がフェールの程度に下がる。このように、ピストン３３のストローク量が増加して、モータ５３の電流値/トルク等の動作パラメータの変化量もこれと共に増加し、これにより、油圧の応答性が悪化し、部材の脱落の可能性が大きくなる。したがって、摩擦係合装置２０において、摩擦係合装置２０の動作パラメータの数値を監視することで、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）の異常摩耗を検出／推測する。
【００２６】
具体的には、本実施形態において、前記摩擦係合装置２０の動作パラメータは、モータ５３がオイルポンプ５４を駆動するのに用いられる電流値を含むが、本発明の一例にすぎず、摩擦係合装置２０の動作パラメータは、モータ５３がオイルポンプ５４を駆動するのに用いられる電圧値又はモータ５３の回転数等の動作パラメータであってもよく、本発明はこれに限定しない。ここで、前記モータ５３の電流値は、モータのトルクから得られる。換言すると、摩擦係合装置２０において、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に異常摩耗が発生した時、モータ５３の電流値／トルク等の動作パラメータの変化量もこれと共に増加することから、車両（不図示）の走行距離に対するモータ５３のトルクの変化量を監視することで、トルク／電流値が予想に適合するか否か判断でき、これにより、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）の異常摩耗を検出／推測する。即ち、モータ５３のトルク／電流値は、所定時間内の変化量がデフォルト値を超える、又はモータ５３のトルク／電流値と基準値との差がデフォルト値を超える時、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に異常摩耗が発生したと判断できる。上記監視動作は、モータ５３が備えるセンサ（不図示）によって行われてもよく、摩擦係合装置２０の他の部材が備えるセンサ又は他の部材によって行われてもよく、検出用の部材を別に設ける必要は無い。本発明はこれに限定せず、必要及び実際の状況に応じて調整できる。
【００２７】
また、摩擦係合部２０ａの摩擦材に異常摩耗が発生した状況下では、サイズが大きい摩耗粉は、摩擦係合装置２０が接続するオイルストレーナ５７の目詰まりの状況を発生させ、オイルストレーナ５７の抵抗を増加させ、オイルストレーナ５７は、オイルを吸い込みにくくなり、オイルポンプ５４の油圧がフェールの程度に下がり、ピストン３３のストローク量が増加して、モータ５３の電流値/トルク等の動作パラメータの変化量もこれと共に増加する。したがって、モータ５３の電流値/トルクの変化量を監視することで摩擦係合部２０ａの異常摩耗を得る以外に、オイルストレーナ５７の抵抗値又はオイルポンプ５４の油圧値の変化量を監視することでも摩擦係合部２０ａの異常摩耗を得ることができる。即ち、前記摩擦係合装置２０の動作パラメータは、オイルポンプ５４の油圧値又は前記オイルストレーナ５７の抵抗値を更に含む。
【００２８】
具体的には、摩擦係合装置２０において、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に異常摩耗が発生した時、摩擦係合装置２０に接続するオイルストレーナ５７の抵抗値等の動作パラメータの変化量もこれと共に増加することから、車両（不図示）の走行距離に対するオイルストレーナ５７の抵抗値の変化量を監視することで、抵抗値が予想に適合するか否か判断でき、これにより、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）の異常摩耗を検出／推測する。即ち、オイルストレーナ５７の抵抗値は、所定時間内の変化量がデフォルト値を超える、又はオイルストレーナ５７の抵抗値と基準値との差がデフォルト値を超える時、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に異常摩耗が発生したと判断できる。上記監視動作は、オイルストレーナ５７が備えるセンサ（不図示）によって行われてもよく、摩擦係合装置２０の他の部材が備えるセンサ又は他の部材によって行われてもよく、検出用の部材を別に設ける必要は無い。本発明はこれに限定せず、必要及び実際の状況に応じて調整できる。
【００２９】
同様に、摩擦係合装置２０において、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に異常摩耗が発生した時、オイルポンプ５４の油圧値等の動作パラメータの変化量もこれと共に増加することから、車両（不図示）の走行距離に対するオイルポンプ５４の油圧値の変化量を監視することで、油圧値が予想に適合するか否か判断でき、これにより、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）の異常摩耗を検出／推測する。即ち、オイルポンプ５４の油圧値は、所定時間内の変化量がデフォルト値を超える、又はオイルポンプ５４の油圧値と基準値との差がデフォルト値を超える時、摩擦係合部２０ａの摩擦材（即ち、圧力プレート２３と摩擦プレート２４）に異常摩耗が発生したと判断できる。上記監視動作は、オイルポンプ５４が備える油圧センサ５４ａ（図２に図示されている）によって行われる、即ち、オイルポンプ５４の油圧値は、油圧センサ５４ａから得られてもよく、摩擦係合装置２０の他の部材が備えるセンサ又は他の部材によって行われてもよく、検出用の部材を別に設ける必要は無い。本発明はこれに限定せず、必要及び実際の状況に応じて調整できる。
【００３０】
このように、本発明の実施形態において、摩擦係合装置の動作パラメータの数値を監視することで、検出用の追加の部材を設ける必要は無く、摩擦係合装置２０の摩擦係合部２０ａに異常摩耗が発生したか否か検出／推測できる。即ち、摩擦係合装置２０の摩擦係合部２０ａの異常摩耗は、モータ５３がオイルポンプ５４を駆動するのに用いられる電流値／モータ５３のトルク、オイルストレーナ５７の抵抗値、オイルポンプ５４の油圧値等の摩擦係合装置２０の動作パラメータのうちの少なくとも１つを監視することで得られることから、摩擦係合装置２０が備える部材に元々搭載されているセンサによってモータ５３、オイルストレーナ５７、オイルポンプ５４等の部材の１つが車両の走行過程（即ち、摩擦係合装置２０の動作過程）における動作状況（即ち、動作パラメータの変化量）を得ることで、摩擦係合装置２０の摩擦係合部２０ａに異常摩耗が発生したか否か検出／推測できる。
【００３１】
さらに、前記基準値又はデフォルト値が、オイルポンプ５４の油圧がフェールの程度に下がり、部材の脱落が発生する前の数値に設定でき、車両に搭載されている電子動作システム（不図示）の記憶装置に予め保存することができる。監視結果は、車両の制御部材（不図示）によって前記基準値又はデフォルト値に対して判断し、判断結果も制御部材によってドライバーに通知することもできる（例えば、電子動作インターフェースに表示する又はアラーム音を発する）。これにより、ドライバーは、摩擦係合装置２０の摩擦係合部２０ａに異常摩耗が発生したことがわかり、摩擦係合装置２０を修理又は更新できる。しかしながら、本発明は、上記実施形態に限定せず、必要に応じて調整できる。
【００３２】
以上より、本発明の摩擦係合装置２０において、モータ５３がオイルポンプ５４を駆動してピストン３３を動作させることで、ピストン３３を介して摩擦係合部２０ａの摩擦材を押圧し、このように、入力軸５から出力軸（右車軸６Ｒ又は左車軸６Ｌ）に伝達する駆動力を摩擦係合装置２０に調整させる。この過程において、摩擦係合装置２０の動作パラメータの数値、例えば、モータ５３がオイルポンプ５４を駆動するのに用いられる電流値／モータ５３のトルク、摩擦係合装置２０が接続するオイルストレーナ５７の抵抗値、又はオイルポンプ５４の油圧値を監視することで、摩擦係合部２０ａの摩擦材の異常摩耗を検出／推測できる。したがって、本発明の摩擦係合装置２０は、追加の部材を設ける必要は無く、摩擦係合装置２０が備える部材の動作パラメータを監視することで、摩擦係合部２０ａに異常摩耗が発生したか否か推測できる。
【符号の説明】
【００３３】
１、１ａ：駆動力伝達装置
２：ピニオンシャフト
３：ピニオンギア
４：リングギア
５：入力軸
６Ｌ：左車軸
６Ｒ：右車軸
１０：ハウジング
１５：ギア室
１６：右クラッチ室
１７：左クラッチ室
２０：摩擦係合装置
２０ａ：摩擦係合部
２１：アウターガイド
２１ａ：係合内溝
２２：インナーガイド
２２ａ：係合外溝
２３：圧力プレート
２３ａ、２５ａ：係合外歯
２４：摩擦プレート
２４ａ：係合内歯
２５：エンドプレート
２６：ベアリング
３３：ピストン
４１：ピストンハウジング
４２：ピストン室
４３：収容部
５０：作動油供給部
５１：バルブボディ
５２：リニアソレノイドバルブ
５３：モータ
５４：オイルポンプ
５４ａ：油圧センサ
５５：作動油通路
５７：オイルストレーナ
ＣＲ：右クラッチ
ＣＬ：左クラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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