(57)【要約】【課題】互いに積み重ねられた２つのコンテナを相互連結する連結片の安全性を向上させること。【解決手段】本発明は、特に船舶上で、互いに積み重ねられた２つのコンテナを相互結合するための連結片（１０）であって、第１のコンテナのコーナフィッティングに係合し事前係止するように適合された第１の連結突起（１１）と、シャフト（１４）、およびコンテナの長手方向に視たときに横向きにシャフト（１４）に配置された係止突出部（１５）を備える第２の連結突起（１２）であり、前記係止突出部（１５）が、シャフト（１４）から傾斜して離れて行く肩部（１６）を有する、第２の連結突起（１２）とを備える連結片（１０）に関する。連結片の安全性を一段と向上させるために、本発明による連結片（１０）は、傾斜肩部（１６）の角度（γ；α、β）が、シャフト（１４）から離れるにつれて水平面（２０）に向かって減少することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に船舶上で、互いに積み重ねられた２つのコンテナを相互結合するための連結片（１０）であって、第１のコンテナのコーナフィッティングに係合し事前係止するように適合された第１の連結突起（１１）と、シャフト（１４）、および前記コンテナの長手方向に視たときに横向きに前記シャフト（１４）に配置された係止突出部（１５）を備える第２の連結突起（１２）とを具備し、前記係止突出部（１５）が、前記シャフト（１４）から傾斜して離れて行く肩部（１６）を有する、連結片（１０）において、前記傾斜肩部（１６）の角度（γ；α、β）が、前記シャフト（１４）から離れるにつれて水平面（２０）に向かって減少することを特徴とする、連結片（１０）。
【請求項２】
前記角度（γ）が、連続的に変化することを特徴とする、請求項１に記載の連結片。
【請求項３】
前記肩部（１６）が、円弧片の輪郭を有することを特徴とする、請求項２に記載の連結片。
【請求項４】
前記円弧片の半径（Ｒ）に対する前記突出部の深さ（ｔ）の比が、１：１．５〜１：３、特に１：２．２５であることを特徴とする、請求項３に記載の連結片。
【請求項５】
前記角度（α、β）が、１つ以上の段階で変化することを特徴とする、請求項１に記載の連結片。
【請求項６】
前記角度が、前記シャフト（１４）に向かっている面の第１の角度（α）および前記シャフト（１４）から遠い方に向かっている面の第２の角度（β）によって段階的に変化し、前記第１の角度（α）が、２０°〜４０°、特に３０°であり、前記第２の角度（β）が１０°〜２０°、特に１５°であることを特徴とする、請求項５に記載の連結片。
【請求項７】
前記第１の角度（α）が、前記第２の角度（β）の２倍の大きさであることを特徴とする、請求項６に記載の連結片。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に船舶上で、互いに積み重ねられた２つのコンテナを相互に結合する連結片に関し、その連結片は、第１のコンテナのコーナフィッティングに係合し、事前係止するように適合された第１の連結突起と、シャフト、およびコンテナの長手方向に視たときに横向きにシャフトに配置された係止突出部を備える第２の連結突起とを具備し、上記係止突出部は、シャフトから傾斜して離れて行く肩部を有する。
【背景技術】
【０００２】
そのような連結片は、とりわけ、ＥＰ１５３４６１２Ｂ１のみならず、ＥＰ１７８４３４８Ｂ１またはＥＰ２８９２８２８Ｂ１によって知られており、それぞれが本出願人に帰属する。具体的には、その連結片は、第１のコンテナを船舶に搭載し第２のコンテナに載置するときに、完全に自動的に第１のコンテナを第２のコンテナと係止し、また、クレーンによって、第１のコンテナを陸揚げし（取り卸し）第２のコンテナから外し持ち上げるときに、やはり完全に自動的に第１のコンテナを係止解除する完全自動ツイストロック（ＦＡＴ：Ｆｕｌｌｙ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｗｉｓｔｌｏｃｋ）に関する物である。
【０００３】
そのような連結片は、コンテナスタックとして船舶のデッキ上（ハッチカバー上）で移送されるコンテナを相互結合する働きをする。この方法では、最下段のコンテナは、そしてラッシングブリッジを用いて、ときには高い方の段のコンテナも、さらにラッシングロッドによって固定される。しかし、しばしば、連結片は、海上輸送中に逸失しないように高い方の段のコンテナを固定する唯一の手段になる。
【０００４】
コンテナの積込み（搭載）に際し、埠頭の港湾作業者は、最初に、それぞれの連結片をその第１の（上側）連結突起によって、搭載するコンテナの４つの下側コーナフィッティングに挿入し、そこにそれら連結片を事前係止する。次いで、コンテナは、クレーン（コンテナブリッジ）によって船舶のデッキ上に吊り上げられ、すでにそこに積み込まれているコンテナに載置される。この過程で、第２の（下側）連結突起が、すでに積み込まれているコンテナの４つの上側コーナフィッティングに入り込む。今や積み重ね状態のコンテナでは、第２の連結突起が、すでに積み込まれていたコンテナ、すなわち今や下側のコンテナの上側コンテナフィッティングに係合し、こうして、新たに積み込まれた、今や上側のコンテナを海上輸送中に逸失しないように固定する。この状態を、本開示の範囲では連結状態と呼ぶ。
【０００５】
海上輸送中、船舶のローリング運動により、持ち上げる力は、コンテナの一方の長手方向側のみに生じ、一方、押付け力が他方の長手方向側に生じる。この押付け力が、水平方向に上側コンテナがずらされるのを防止し、その結果、持ち上げる力が作用する他方の長手方向側での２つの連結片を係止解除させることはない。上側コンテナの取り卸し（陸揚げ）中、上側コンテナは、再びクレーンによって吊り上げられる。ここで、引張力が、コンテナの両長手方向側、すなわち４つ全ての連結片に生じる。それによって、係止突出部の傾斜肩部がこのコーナフィッティングの長穴の縁部に当接すると、ここで、下側（第２の）連結突起を、下側コンテナの上側コーナフィッティングから係合解除することができる。これは、傾斜肩部によって、連結片がコーナフィッティングから抜け出すことができる位置に連結片を付勢する水平方向力成分が、生成されるからである。これは、ＥＰ１５３４６１２Ｂ１に詳細に説明されている。
【０００６】
現況技術では、上側肩部は、特定の角度での斜面と同様に外方に傾斜する。したがって、肩部、すなわち連結片への水平方向力成分は、係止突出部の深さ全体に亘って等しい。さらに、連携するコンテナフィッティング内で下側連結突起に多少の垂直方向の遊びが存在し、その遊びを最小限にする必要がある。ここで引用された現況技術によって設計された連結片は、実際に、今まで長く続いてきた実用において信頼性のあることが証明されてきた。それでもなお、その信頼性をさらに向上させることが重要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＥＰ１５３４６１２Ｂ１
【０００８】
【特許文献２】ＥＰ１７８４３４８Ｂ１
【０００９】
【特許文献３】ＥＰ２８９２８２８Ｂ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記が動機になり、冒頭で言及した連結片の信頼性をさらに向上させることが、本発明の課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この課題の解決法として、本発明による連結片は、傾斜肩部の角度が、シャフトから離れるにつれて水平面に向かって減少することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上側のコンテナが陸揚げされるとき、上側肩部が、最初にその急な方の角度によって長穴の縁部に当接する。これによって、連結片の係止解除が始められる。次いで、連結片が、係止突出部が向いている方向とは反対方向に摺動すると、上側肩部への水平方向力成分が減少する。しかし、これは、係止解除がすでに開始されているので、妨げにならない。しかしながら、大波での船の横揺れ運動の状態において、上側コンテナおよびそれに伴いさらに連結片が、許容されている公差によって水平方向に僅かにずれた場合に、係止突出部の上側肩部のより平らな角度が重要になる。その場合、より平らな角度は、持ち上げる力によって僅かな水平方向力成分しか生じない。同時に、より平らな角度によって、垂直方向の遊びも減少する。意図しない係止解除の危険性が一段と最小限に抑えられ、したがって、連結片の信頼性が向上する。
【００１３】
上側肩部の角度を連続的に変化させることもできる。たとえば、放物線や楕円輪郭など、任意の輪郭が考えられる。好ましくは、肩部は円弧片の輪郭を有する。この輪郭は、特に製造に好適である。円弧片の半径に対する突出部の深さの比は、１：１．５〜１：３、特に１：２．２５とすることが望ましい。したがって、係止突出部の先端でも僅かな傾斜角度が確実に存在し、上側肩部は、確実に、水平にはならない。
【００１４】
連続的に変化する角度に対する代替として、角度を１つ以上の段階で変化させることもできる。製造技術上の理由から、角度間に１つだけの屈曲点を有する１つだけの段階が好ましい。シャフトに向かっている面の第１の角度およびシャフトから遠い方に向かっている面の第２の角度による段階を設けることが望ましく、第１の角度が、２０°〜４０°、特に３０°であり、第２の角度が１０°〜２０°、特に１５°である。好ましくは、第１の角度が、第２の角度の２倍の大きさである。
【００１５】
本発明が、図面に示される実施形態を用いて、以下に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による特徴を有する連結片の第１の実施形態の前面図である。
【図２】本発明による特徴を有する連結片のさらに別の実施形態の前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１および２に、本発明による特徴を有する連結片１０のそれぞれの実施形態、すなわちいわゆる完全自動ツイストロック（ＦＡＴ）が示される。両実施形態では、連結片１０は、それぞれ、第１の連結突起１１および第２の連結突起１２を備え、各連結突起はストッパ板１３から始まりそこから延びて行く。本事例では、ストッパ板１３は、明確なフランジとして示されているが、コンテナコンテナフィッティング（図示されず）同士が直接互いに重なる場合、単に、それらコーナフィッティングの長穴の面取りによって形成される溝内に係合する小隆起に縮小することもできる。
【００１８】
コンテナが船舶に搭載されるとき、コンテナは、最初に、埠頭でクレーンによって吊り上げられ、次いで、それぞれの連結片１０が、コンテナの４つの下側コンテナフィッティングに挿入される。第１の連結突起が、それぞれのコーナフィッティングの下側の長穴を通して差し込まれる。この連結突起１１は、その通常の向きに対応して上側連結突起１１とも呼ばれる。第１の連結突起１１の様々な適切な設計が知られている。すなわち、第１の連結突起１１は、ＥＰ１７８４３４８Ｂ１に例示された上側連結突起と同様に設計することができ、この連結突起のように、コンテナの下側コーナフィッティングに挿入しそこに係止することができる。
【００１９】
次いで、コンテナは、クレーンによって船舶上に引き上げられ、すでにそこに搭載されているコンテナに載置される。ＥＰ１５３４６１２Ｂ１に説明されているように、各連結片１０の下側連結突起１２が、すでに搭載されているコンテナの上側コーナフィッティングの、連携する長穴に通し入れられ、そこに自動的に係止する。このために、第２の連結突起１２（下側連結突起１２とも呼ばれる）は、ストッパ板１３と一体成形されたシャフト１４と、コンテナの長手方向に視たときに横向きにシャフト１４と一体成形された係止突出部１５とを備える。係止突出部１５は、外方へ、すなわちシャフト１４から離れる方へ傾斜する上側肩部１６を備える。この点では、図１および２において本明細書で具体的に示された、連結片１０の第２の連結突起１２は、ＥＰ２８９２８２８Ｂ１による連結片の下側連結突起に一致する。しかし、上側肩部１６は、本発明による特有な方式で設計されている。
【００２０】
図１による実施形態では、肩部１６は、シャフト１４から視て、最初により急な角度αで傾斜し、屈曲点１７を経て、より平らな角度βに進む。このように、肩部１６は、シャフト１４から視て、最初に、より急勾配の肩部区間１８と、屈曲点１７によって区切られた、より平らな肩部区間１９とを備える。本開示の範囲では、「より急勾配」とは、水平面２０に対する、より急勾配な肩部区間の角度αが、水平面２０に対する、より平らな肩部区間１９の角度βより大きいことを意味する（α＞β）。「より平ら」とは逆にβ＜αを意味する。
【００２１】
水平面に対して、一般に、第１の角度αは２０°〜４０°でよく、第２の角度βは１０°〜１５°でよい。第１の角度αが、第２の角度βの約２倍の大きさであれば（α≒２β）、特に有利である。具体的に例示されている実施形態では、水平面２０に対して、第１の角度α＝３０°、第２の角度β＝１５°である。
【００２２】
本開示の範囲において、「水平面」とは、２つの積み重ねられたコンテナによりそれらの分割面として定義される平面に対して、また、本実施形態に示されるようにストッパ板が設けられていればそのストッパ板１３が延在する平面に対して平行に延在する平面を意味する。
【００２３】
図２による実施形態では、肩部１６の角度は連続的に変化する。具体的には、上側肩部１６は、半径Ｒを有する円弧片の輪郭に従う。係止突出部１５の深さｔに応じて、半径Ｒは、深さｔの１：１．５倍から１：３倍である。係止突出部の深さｔは、係止突出部に面するシャフト１４の前壁２１から係止突出部１５の外側先端２２までの係止突出部１５の水平方向の寸法である。
【００２４】
深さｔに対する半径Ｒの前述の比率によって、肩部１６が、常に、水平方向に対して「零」とは異なるある角度γ（γ≠０°）で係止突出部１５の先端２２に入って行くことが確実になる。具体的に示された実施形態では、深さｔ＝１６ｍｍで半径Ｒ＝３０ｍｍである。角度γは１０°である（γ＝１０°）。
【００２５】
コンテナの取り卸し（陸揚げ）に際し、コンテナがクレーンによって再び吊り上げられると、連結片１０は、ＥＰ１７８４３４８Ｂ１にも記述されているように、やはり再び完全に自動的に係止解除される。この過程で、吊上力が、陸揚げされるコンテナの４つ全てのコンテナコーナの連結片１０に発生する。この吊上力が、肩部１６を、連携するコーナフィッティングの長穴の内側縁部に当接させる。傾斜する肩部１６により、垂直力によって水平方向力成分がやはり発生し、その水平方向力成分が、ＥＰ１７８４３４８Ｂ１に記述されているように、係止突出部１６が向いている方向とは反対の方向に連結片１０を付勢する。肩部１６が、最初は、より急な角度で傾いているので、水平方向力成分が、最初は、より大きい。これが、係止解除過程の開始を容易にする。しかしながら、次いで、肩部１６がより平らになるので、水平方向力成分は、階段状（図１）または連続的に（図２）減少する。しかし、これは、係止解除過程がすでに開始されているので、係止解除過程にとって不利にはならない。
【００２６】
海上輸送中、船舶のローリング運動により、持ち上げる力は、コンテナの一方の長手方向側のみに生じ、一方、押付け力が他方の長手方向側に生じる。この押付け力が、水平方向に上側コンテナがずらされるのを防止し、その結果、持ち上げる力が作用する他方の長手方向側で、２つの連結片１０が係止解除することはない。ここで、係止突出部１５の肩部１６のより平らな角度は、上側コンテナおよびそれに伴いさらに連結片１０が、許容されている公差によって水平方向に僅かにずれた場合に、直ちに重要になる。その場合、より平らな角度は、持ち上げる力によって僅かな水平方向力成分しか生じない。意図しない係止解除の危険性が一段と最小限に抑えられる。
【符号の説明】
【００２７】
１０  連結片
１１  上側連結突起
１２  下側連結突起
１３  ストッパ板
１４  シャフト
１５  係止突出部
１６  肩部
１７  屈曲点
１８  より急勾配の肩部区間
１９  より平らな肩部区間
２０  水平面
２１  前壁
２２  先端
α  角度
β  角度
γ  角度
ｔ  深さ
Ｒ  半径
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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