(57)【要約】【課題】ガスメータにおいて、所定条件を満たした時点で、外部通信端子に接続されている外部機器の検索を実施すること。【解決手段】遮断弁２と、流量計測手段５と、復帰手段３と、強制遮断手段６と、外部通信手段９と、制御手段７と、を有するガスメータ１であって、接続機器検索指示手段８が、復帰手段３により開栓動作が開始されて、開栓動作が完了したことを判定すると、接続機器検索指示を制御手段７に指示し、制御手段７が外部通信手段９に接続された機器の検索を実施する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを遮断する遮断弁と、ガスの流量を計測する流量計測部と、前記遮断弁を開栓するための復帰手段と、前記遮断弁を強制的に遮断させる強制遮断手段と、外部機器との通信を行う外部通信手段と、前記各手段を制御する制御手段と、を有するガスメータであって、
所定条件が成立した時点で前記外部通信手段に接続された前記外部機器の検索を指示する接続機器検索指示手段を備えたガスメータ。
【請求項２】
前記所定条件は、前記遮断弁の開栓完了とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項３】
前記所定条件は、前記遮断弁の開栓完了後、所定時間経過とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項４】
前記所定条件は、所定の操作実施とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項５】
前記所定条件が成立し、前記外部通信手段に接続された前記外部機器の検索結果を表示する検索結果表示手段を備えた請求項１から４のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項６】
前記検索結果表示手段は、前記接続機器検索指示手段で検索できた前記外部機器の台数を表示する請求項５に記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ガスメータやガスメータに接続する無線機を設置および交換する際に行う、外部通信端子に接続された機器を検索する機能を有したガスメータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のガスメータは外部通信端子を有しており、外部通信端子に管理センター等との通信を行うために中継機能を備えた無線子機を接続し、無線子機によるネットワークを構築した無線テレメータシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は特許文献１に記載された無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。図８に示すように、各ガスメータ１０１には、無線子機１０２を接続し、無線親機１０３と無線通信を行い、広域無線網１０４を経由して、センター側網制御装置１０５を介して、管理センターのホストコンピュータ１０６に接続される。
【０００４】
図９は、一般的な従来のガスメータ１０１を示すものである。図９に示すように、ガスメータ１０１と、遮断弁１１２と、復帰スイッチなどによる復帰手段１１３と、液晶などによる表示手段１１４と、ガス流量を計測する流量計測手段１１５と、リードスイッチなどによる強制遮断手段１１６と、各手段を制御する制御手段１１７と、所定時間間隔で検索指示を出す接続機器検索指示手段１１８と、例えば、Ｕバス通信などによる外部通信手段１１９と、外部機器を接続する端子台１２０と、例えば無線機などの外部機器Ａ１２１と、例えば警報器などの外部機器Ｂ１２２から構成されている。
【０００５】
例えば、端子台１２０（例えば、Ｕバス通信端子）に外部機器Ａ１２１として、無線機を接続する場合、無線機を接続して所定の設定（図示せず）を行って使用可能な状態にする。一方、ガスメータ１０１では、接続機器検索指示手段１１８により、外部機器Ａ１２１の接続時期とは無関係に所定時間が経過する毎（例えば、１日に１回）に、端子台１２０に接続された外部機器Ａ１２１などの検索を実施する。
【０００６】
そして、ガスメータ１０１が外部機器の検索を実施して、接続された外部機器の中で無線親機１０３があれば無線親機１０３のＩＤを取得する構成とすることで、ガスメータ１０１が無線親機１０３、および広域無線網１０４を介して管理センター１０６との間で、無線通信によりデータの送受信が可能になる。この所定時間の経過毎に実施する外部機器の検索機能は、ガスメータ１０１や外部機器の設置や交換によるネットワークの再構築や外部機器を設置するときの設定忘れを補うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１６−９２４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、ガスメータの接続機器検索（例えば、Ｕバスデバイス検索）の実施が例えば１日１回である場合、実施タイミングはガスメータの内部で制御されるもので外部からは分からない構成になっているため、ガスメータの設置や交換をする際に、無線機からの広域端末装置のＩＤの取得が最長で１日を要するという課題を有していた。なお、接続機器検索を実施する間隔を短くする（例えば、１時間に１回）ことも考えられるが、ガスメータは電池を電源としている為、間隔を短くすることは困難であった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ガスメータにおいて、所定の条件を満たした時点で、外部通信端子に接続されている機器を検索するガスメータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来技術の課題を解決するために、本発明のガスメータは、ガスを遮断する遮断部と、ガスの流量を計測する流量計測部と、前記遮断弁を開栓するための復帰手段と、前記遮断弁を強制的に遮断させる強制遮断手段と、外部装置との通信を行う外部通信手段と、前記各部を制御する制御部と、を有するガスメータであって、所定条件が成立した時点で前記外部通信手段に接続された前記外部機器の検索を実施する接続機器検索指示手段を備えたものである。
【００１１】
これによって、ガスメータによる外部通信手段に接続された機器の検索の実施時期を特定することができ、従来のガスメータのように外部機器を検索するのに長時間（例えば、１日１回の場合には最長で１日）待つ必要が無くなる。
【００１２】
また、本発明のガスメータは、前記外部通信手段に接続された機器の検索を実施されたことを表示する検索結果表示手段を備えたものである。
【００１３】
これによって、前記ガスメータによる前記外部通信手段に接続された前記外部機器の検索が実施されたことを表示により確認することができるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のガスメータは、ガスメータが実施する外部通信端子の接続機器の検索（例えば、Ｕバスデバイス検索）が、所定の実施条件が成立した時点で実施するように特定するため、ガスメータが無線機から広域端末装置のＩＤを取得する時期が特定できるため、ガスメータや無線機の設置や交換の作業等を効率よく実施することが可能になる。
【００１５】
また、ガスメータが実施する外部通信端子の接続機器の検索（例えば、Ｕバスデバイス検索）が実施されたことを表示することで、実施されたことを容易に確認することができるため、ガスメータや無線機の設置や交換の作業等を更に効率よく実施することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガスメータのブロック図
【図２】本発明の実施の形態１におけるガスメータと無線機の接続図
【図３】本発明の実施の形態１におけるガスメータの概略フローチャート
【図４】本発明の実施の形態１におけるガスメータの概略フローチャート
【図５】本発明の実施の形態１におけるガスメータの概略フローチャート
【図６】本発明の実施の形態２におけるガスメータのブロック図
【図７】本発明の実施の形態２におけるガスメータの概略フローチャート
【図８】従来の広域情報通信システムの概略構成図
【図９】従来のガスメータの無線機の接続図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、ガスを遮断する遮断部と、ガスの流量を計測する流量計測部と、前記遮断弁を開栓するための復帰手段と、前記遮断弁を強制的に遮断させる強制遮断手段と、外部装置との通信を行う外部通信手段と、前記各部を制御する制御部と、を有するガスメータであって、所定条件が成立した時点で前記外部通信手段に接続された前記外部機器の検索を実施する接続機器検索指示手段を備えることで、外部機器の検索の実施条件を特定することにより、検索の実施時期が明確になり、ガスメータや無線機の設置や交換の作業等を効率よく実施することが可能になる。
【００１８】
第２の発明は、第１の発明において、前記所定条件は、前記遮断弁の開栓完了とするもので、外部機器の検索の実施を遮断弁の開栓完了時点とすることができる。
【００１９】
第３の発明は、第１の発明において、前記所定条件は、前記遮断弁の開栓完了後、所定時間経過とすることで、外部機器の検索の実施を遮断弁の開栓完了後、所定時間が経過した時点とすることができる。
【００２０】
第４の発明は、第１の発明において、前記所定条件は、所定の操作実施とするものである。
【００２１】
第５の発明は、第１〜４のいずれか１つの発明において、前記所定条件が成立し、前記外部通信手段に接続された前記外部機器の検索結果を表示する検索結果表示手段を備えることにより、外部機器の検索の実施有無などの検索結果を容易に確認することができ、ガスメータや無線機の設置や交換の作業等を更に効率よく実施することが可能になる。
【００２２】
第６の発明は、第５の発明において、前記検索結果表示手段は、前記接続機器検索指示手段で検索できた前記外部機器の台数を表示するものである。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるガスメータのブロック図を示すものである。
【００２４】
図１において、ガスメータ１は、遮断弁２と、遮断弁２の開栓を行う復帰手段３と、表示手段４と、ガス流量を計測する流量計測手段５と、遮断弁２を強制的に遮断する強制遮断手段６と、例えばＵバス通信による外部通信手段９と、各手段を制御する制御手段７と、所定条件が成立したか否かを判定して、所定条件が成立した場合に外部通信手段９に接続された機器の検索を指示する接続機器検索指示手段８と、から構成されている。そして、ガスメータ１は、端子台１０を介して、外部機器Ａ１１（例えば無線機）や外部機器Ｂ１２（例えば警報器）と接続されている。
【００２５】
図２はガスメータ１と外部機器Ａ１１である無線機１３との接続図である。ガスメータ１は、端子台１０と専用線１４とを介して無線機１３と接続されている。
【００２６】
図３は、実施の形態１においてガスメータ１が実施する接続機器を検索する接続機器検索動作の概略フローチャートである。以下、図１と図３を用いて、接続機器検索動作として、ガスメータ１の遮断弁２の開栓が完了したと判定した時点で接続機器検索動作を実施する場合について説明する。
【００２７】
図１と図３において、遮断弁２が遮断状態で、例えば復帰スイッチで構成する前記復帰手段３を操作することにより、制御手段７が開栓開始を判定する（ステップＳ１）。次に、制御手段７により復帰動作が実施され所定の漏洩確認を行い、ガス漏れが無いことを確認する（図示せず）。そして、制御手段７が、復帰動作が完了し遮断弁２の開栓が完了したことを判定する（ステップＳ２）。すると、接続機器検索指示手段８が、遮断弁２の開栓完了を判定し、接続機器検索指示（図示せず）を制御手段７に出力する。
【００２８】
制御手段７は接続機器検索指示を受け付けて、外部通信手段９を経由して接続機器検索動作を実施する（ステップＳ３）。その後、接続機器検索指示手段８において、所定時間毎に接続機器検索動作を実施するための所定時間１をリスタートする（ステップＳ４）。その後は、所定時間１の経過を待機する（ステップＳ５）。そして、所定時間１が経過した時点で、再度接続機器検索動作を実施する（ステップＳ３）。
【００２９】
ここでガスメータ１は、接続機器検索動作により、無線機１３より広域端末ＩＤを取得し、その広域端末ＩＤをガスメータ１のＩＤ記憶部（図示せず）に保存する。この動作の結果、ガスメータ１は、ガス使用量である検針値や異常情報などを外部通信手段９、無線機１３を介して、例えば監視センターとの送受信が可能となる。
【００３０】
以上のように本実施の形態においては、ガスメータ１の遮断弁２の開栓が完了したことを判定して接続機器検索動作を実施することにより、接続機器検索動作の実施時期が限定できることになり、ガスメータや外部機器の設置や交換の作業等を効率よく実施することが可能になる。
【００３１】
（実施の形態２）
図４は、実施の形態２においてガスメータ１が実施する接続機器を検索する接続機器検索動作の概略フローチャートである。以下、図１と図４を用いて、接続機器検索動作として、ガスメータ１の遮断弁２の開栓が完了した後、所定時間が経過したと判定した時点で接続機器検索動作を実施する場合について説明する。
【００３２】
図１と図４において、遮断弁２が遮断状態で、例えば復帰スイッチで構成する復帰手段３を操作することにより、制御手段７が開栓開始を判定する（ステップＳ１）。次に、接続機器検索指示手段８において、所定時間２のカウント始める（ステップＳ６）。そして、制御手段７により復帰動作が実施され所定の漏洩確認を行い、ガス漏れが無いことを確認する（図示せず）。そして、制御手段７が、復帰動作が完了し遮断弁２の開栓が完了したことを判定する（ステップＳ２）。そして、ステップＳ６でカウントを始めた所定時間２の時間経過を待機する（ステップＳ７）。
【００３３】
次に、接続機器検索指示手段８が、所定時間２の経過を判定し、接続機器検索指示（図示せず）を制御手段７に出力する。制御手段７は接続機器検索指示を受け付けて、外部通信手段９を経由して接続機器検索動作を実施する（ステップＳ３）。以降は、図３を用いて説明した実施の形態１と同様である。
【００３４】
以上のように本実施の形態においては、ガスメータ１の遮断弁２の開栓が完了した以降、所定時間が経過したことを判定して接続機器検索動作を実施することにより、接続機器検索動作の実施時期が限定できることになり、ガスメータや前記外部機器の設置や交換の作業等を更に効率よく実施することが可能になる。
【００３５】
（実施の形態３）
図５は、実施の形態３においてガスメータ１が実施する接続機器を検索する接続機器検索動作の概略フローチャートである。以下、図１と図５を用いて、接続機器検索動作として、  ガスメータ１において所定の操作が行われたことを判定した時点で接続機器検索動作を実施する場合について説明する。
【００３６】
図１と図５において、図３を用いて説明した実施の形態１との相違のみ説明する。例えば、復帰手段３（例えば復帰スイッチ）と強制遮断手段６（例えばリードスイッチ）を組み合わせるなどして所定の操作が行われたことを接続機器検索指示手段８が判定すると（ステップＳ８）、接続機器検索指示（図示せず）を制御手段７に出力する。制御手段７は接続機器検索指示を受け付けて、外部通信手段９を経由して接続機器検索動作を実施する（ステップＳ３）。以降は実施の形態１と同様である。
【００３７】
以上のように本実施の形態においては、ガスメータ１の遮断弁２の開栓が完了した以降、所定操作を実施したことを判定して接続機器検索動作を実施することにより、接続機器検索動作の実施時期が任意のタイミングで実施できるようになり、ガスメータや前記外部機器の設置や交換の作業等を更に効率よく実施することが可能になる。
【００３８】
（実施の形態４）
図６は、本発明の実施の形態４におけるガスメータのブロック図を示すものであり、
実施の形態１の説明で用いた図１との差異は、ガスメータ１が、接続機器検索指示手段８による接続機器検索動作の動作結果を表示する検索結果表示手段１５を有する点である。
【００３９】
次に、図６と図７に示すフローチャートを用いて、接続機器検索動作の動作結果の表示について説明する。
【００４０】
例えば、復帰手段３（例えば復帰スイッチ）により長押しを行うことで、表示手段４を特殊な表示状態に切り替える（図示せず）。更に、復帰手段３或いは強制遮断手段（例えばリードスイッチ）を組み合わせるなどの所定操作が行われると表示開始と判定する（ステップＳ９）。そして、接続機器検索動作の動作結果（実施有無或いは接続機器の台数など）を検索結果表示手段１５に表示する（ステップＳ１０）。そして更に所定の操作および所定時間が経過することによる表示終了を判定する（ステップＳ１１）。そして、表示終了が判定されると、通常の表示に戻す（ステップＳ１２）。
【００４１】
なお、検索結果表示手段１５の表示は、所定操作を実施したときに限定する必要はなく、接続機器検索の実施有無や接続機器の有無など判定結果のみを常に表示手段４に表示してもよい。
【００４２】
以上のように本実施の形態においては、ガスメータ１が実施する接続機器の検索の実施有無や接続台数などの接続機器の情報を容易に確認することができ、ガスメータや無線機の設置や交換の作業等を更に効率よく実施することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかるガスメータは、端子台の接続機器の検索が、所定の実施条件が成立した時点で実施するように特定できるため、ガスメータや外部機器の設置や交換の作業等を効率よく実施することが可能となるので、電気メータや水道メータ等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１  ガスメータ
２  遮断弁
３  復帰手段
４  表示手段
５  流量計測手段
６  強制遮断手段
７  制御手段
８  接続機器検索指示手段
９  外部通信手段
１０  端子台
１１  外部機器Ａ
１２  外部機器Ｂ
１５  検索結果表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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