(57)【要約】【課題】製造されるシートの変動を抑制することができるシート製造装置を提供する。【解決手段】本発明に係るシート製造装置１００は、シートを製造する製造部１０２と、搭載された搭載物Ｔを製造部１０２に供給する複数の供給部１０と、を備え、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを製造する製造部と、
搭載された搭載物を前記製造部に供給する複数の供給部と、を備え、
前記複数の供給部から供給された前記搭載物を重ねて搬送することを特徴とする、シート製造装置。
【請求項２】
前記搭載物の一部が重なるように前記供給部から供給を行わせる制御部を備えることを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記複数の供給部は、
前記製造部に古紙を供給するメイン供給部と、
前記製造部に予め定められた原料を供給するサブ供給部と、を備え、
前記メイン供給部から供給された前記古紙と、前記サブ供給部から供給された前記原料と、を重ねて搬送することを特徴とする、請求項１または２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記古紙に応じて前記サブ供給部からの供給を選択的に行わせる制御部を備えることを特徴とする、請求項３に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記メイン供給部に搭載可能な前記古紙の容積よりも前記サブ供給部に搭載可能な前記原料の容積の方が小さいことを特徴とする、請求項３または４に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記メイン供給部の上方に前記サブ供給部を配置することを特徴とする、請求項５に記載のシート製造装置。
【請求項７】
複数の供給部から供給された搭載物を重ねて搬送する工程と、
前記搭載物を用いて、シートを製造する工程と、を備える、シート製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置およびシート製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、古紙を原料としてシートを製造するシート製造装置が知られている。そして、特許文献１には、乾式解繊機において紙片を繊維状に解繊して、紙を成形する紙再生装置が記載されている。特許文献１に記載された紙再生装置は、粗砕機に、古紙を連続的に投入するための自動送り機構を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１４４８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された紙再生装置（シート製造装置）は、粗砕機に、古紙を投入するための自動送り機構（供給部）を１つしか有していない。そのため、投入される古紙の特性が製造されるシートの特性に影響を与える場合がある。例えば、古紙の印字率（印字ｄｕｔｙ）が高い場合、製造されるシートは灰色っぽくなる。また、古紙が厚紙の場合、製造されるシートの坪量は大きくなる。また、複数回の解繊を行った古紙の場合、古紙の繊維長が短くなり、製造されるシートの強度は低くなる。このように、特許文献１に記載されたシート製造装置では、供給される古紙の特性によって、製造されるシートの特性が変動してしまう場合がある。
【０００５】
本発明の幾つかの態様に係る目的の１つは、製造されるシートの変動を抑制することができるシート製造装置を提供することにある。また、本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、製造されるシートの変動を抑制することができるシート製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
【０００７】
本発明に係るシート製造装置の一態様は、
シートを製造する製造部と、
搭載された搭載物を前記製造部に供給する複数の供給部と、を備え、
前記複数の供給部から供給された前記搭載物を重ねて搬送する。
【０００８】
このようなシート製造装置では、重ね合わせる一方の搭載物が製造されるシートの特性に影響するような場合でも、他方の搭載物が製造されるシートの特性に影響しないようなものであれば、混ぜ合わされて平均化されるので、製造されるシートの特性が変動することを抑制することができる。
【０００９】
本発明に係るシート製造装置において、
前記搭載物の一部が重なるように前記供給部から供給を行わせる制御部を備えてもよい。
【００１０】
このようなシート製造装置では、特性のばらつきが小さいシートを製造することができる。
【００１１】
本発明に係るシート製造装置において、
前記複数の供給部は、
前記製造部に古紙を供給するメイン供給部と、
前記製造部に予め定められた原料を供給するサブ供給部と、を備え、
前記メイン供給部から供給された前記古紙と、前記サブ供給部から供給された前記原料と、を重ねて搬送してもよい。
【００１２】
このようなシート製造装置では、予め定められた原料を古紙と混ぜることにより、古紙の特性によって、製造されるシートの特性が変動することを、より確実に抑制することができる。
【００１３】
本発明に係るシート製造装置において、
前記古紙に応じて前記サブ供給部からの供給を選択的に行わせる制御部を備えてもよい。
【００１４】
このようなシート製造装置では、原料の使用頻度を低減できる。
【００１５】
本発明に係るシート製造装置において、
前記メイン供給部に搭載可能な前記古紙の容積よりも前記サブ供給部に搭載可能な前記原料の容積の方が小さくてもよい。
【００１６】
このようなシート製造装置では、原料を少なくすることができる。
【００１７】
本発明に係るシート製造装置において、
前記メイン供給部の上方に前記サブ供給部を配置してもよい。
【００１８】
このようなシート製造装置では、サブ供給部の原料の補充をしやすくすることができる。
【００１９】
本発明に係るシート製造方法の一態様は、
複数の供給部から供給された搭載物を重ねて搬送する工程と、
前記搭載物を用いて、シートを製造する工程と、を備える。
【００２０】
このようなシート製造方法では、重ね合わせる一方の搭載物が製造されるシートの特性に影響するような場合でも、他方の搭載物が製造されるシートの特性に影響しないようなものであれば、混ぜ合わされて平均化されるので、製造されるシートの特性が変動することを抑制することができる。
【００２１】
本発明に係るシート製造装置の一態様は、
シートを製造する製造部と、
前記製造部に搭載物を供給する複数供給部と、を備え、
前記複数の供給部から前記搭載物を交互に供給することを特徴とする、シート製造装置。
【００２２】
本発明に係るシート製造装置の一態様は、
シートを製造する製造部と、
前記製造部に搭載物を供給する複数供給部と、を備え、
前記複数の供給部のうちの１つの前記供給部から供給している間に、前記複数の供給部のうちの別の前記供給部から供給する。
【００２３】
このようなシート製造装置では、搭載物を重ねて供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係るシート製造装置を模式的に示す図。
【図２】本実施形態に係るシート製造装置の供給部、ガイド部、および粗砕部を模式的に示す斜視図。
【図３】本実施形態に係るシート製造装置の供給部、ガイド部、および制御部を説明するための図。
【図４】本実施形態に係るシート製造装置の制御部の第１制御処理を説明するためのフローチャート。
【図５】本実施形態に係るシート製造装置の制御部の第２制御処理を説明するためのフローチャート。
【図６】本実施形態に係るシート製造装置の制御部の第３制御処理を説明するためのフローチャート。
【図７】搬送されている古紙および原料を説明するための図。
【図８】本実施形態の変形例に係るシート製造装置の供給部、ガイド部、および粗砕部を模式的に示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２６】
１．  シート製造装置
１．１．  構成
まず、本実施形態に係るシート製造装置について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るシート製造装置１００を模式的に示す図である。
【００２７】
シート製造装置１００は、図１に示すように、供給部１０と、製造部１０２と、制御部１４０と、を備える。製造部１０２は、シートを製造する。製造部１０２は、粗砕部１２と、解繊部２０と、分級部３０と、選別部４０と、混合部５０と、堆積部６０と、ウェブ形成部７０と、シート形成部８０と、切断部９０と、を有している。
【００２８】
供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。供給部１０は、例えば、粗砕部１２に原料を連続的に投入するための自動投入部である。
【００２９】
なお、供給部１０の詳細な構成等については、後述する。また、シート製造装置１００は、供給部１０から供給された古紙などを粗砕部１２に搬送するガイド部１２０を含む。ガイド部１２０、および供給部１０を制御する制御部１４０についても、詳細は後述する。
【００３０】
粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、例えば、数ｃｍ角の細片である。図示の例では、粗砕部１２は、粗砕刃１４を有し、粗砕刃１４によって、投入された原料を裁断することができる。粗砕部１２としては、例えば、シュレッダーを用いる。粗砕部１２によって裁断された原料は、ホッパー１で受けてから管２を介して、解繊部２０に移送（搬送）される。
【００３１】
解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料を解繊する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。
【００３２】
解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。
【００３３】
解繊部２０は、大気中（空気中）において乾式で解繊を行う。具体的には、解繊部２０としては、インペラーミルを用いる。解繊部２０は、原料を吸引し、解繊物を排出するような気流を発生させる機能を有している。これにより、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２２から、原料を気流と共に吸引し、解繊処理して、排出口２４へと搬送することができる。解繊部２０を通過した解繊物は、管３を介して、分級部３０に移送される。
【００３４】
分級部３０は、解繊部２０を通過した解繊物を分級する。具体的には、分級部３０は、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を分離して除去する。これにより、解繊物の中で比較的大きいもしくは密度の高いものである繊維の占める割合を高めることができる。
【００３５】
分級部３０としては、気流式分級機を用いる。気流式分級機は、旋回気流を発生させ、分級されるもののサイズと密度とにより受ける遠心力の差によって分離するものであり、気流の速度および遠心力の調整によって、分級点を調整することができる。具体的には、分級部３０としては、サイクロン、エルボージェット、エディクラシファイヤーなどを用いる。特に図示のようなサイクロンは、構造が簡便であるため、分級部３０として好適に用いることができる。
【００３６】
分級部３０は、例えば、導入口３１と、導入口３１が接続された円筒部３２と、円筒部３２の下方に位置し円筒部３２と連続している逆円錐部３３と、逆円錐部３３の下部中央に設けられている下部排出口３４と、円筒部３２上部中央に設けられている上部排出口３５と、を有している。
【００３７】
分級部３０において、導入口３１から導入された解繊物をのせた気流は、円筒部３２で円周運動に変わる。これにより、導入された解繊物には遠心力がかかり、分級部３０は、解繊物のうちで樹脂粒やインク粒よりも大きく密度の高い繊維（第１分級物）と、解繊物のうちで繊維よりも小さく密度の低い樹脂粒や色剤や添加剤など（第２分級物）と、に分離することができる。第１分級物は、下部排出口３４から排出され、管４を介して、選別部４０に導入される。一方、第２分級物は、上部排出口３５から管５を介して受け部３６に排出される。
【００３８】
選別部４０は、分級部３０を通過した第１分級物を導入口４２から導入し、繊維の長さによって選別する。選別部４０としては、例えば、篩（ふるい）を用いる。選別部４０は、網（フィルター、スクリーン）を有し、第１分級物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの、第１選別物）と、網の目開きの大きさより大きい繊維や未解繊片やダマ（網を通過しないもの、第２選別物）と、を分けることができる。例えば、第１選別物は、ホッパー６で受けてから管７を介して、混合部５０に移送される。第２選別物は、排出口４４から管８を介して、解繊部２０に戻される。具体的には、選別部４０は、モーターによって回転することができる円筒の篩である。選別部４０の網は、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。
【００３９】
混合部５０は、選別部４０を通過した第１選別物と、樹脂を含む添加物と、を混合する。混合部５０は、添加物を供給する添加物供給部５２と、選別物と添加物とを搬送する管５４と、ブロアー５６と、を有している。図示の例では、添加物は、添加物供給部５２からホッパー９を介して管５４に供給される。管５４は、管７と連続している。
【００４０】
混合部５０では、ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、第１選別物と添加物とを混合させながら、搬送することができる。なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよい。
【００４１】
添加物供給部５２としては、図１に示すようなスクリューフィーダーや、図示せぬディスクフィーダーなどを用いる。添加物供給部５２から供給される添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。樹脂が供給された時点では、複数の繊維は結着されていない。樹脂は、シート形成部８０を通過する際に溶融して、複数の繊維を結着させる。
【００４２】
添加物供給部５２から供給される樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。添加物供給部５２から供給される添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。
【００４３】
なお、添加物供給部５２から供給される添加物には、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集を防止するための凝集防止材、繊維等が燃えにくくするための難燃剤が含まれていてもよい。混合部５０を通過した混合物（第１分級物と添加物との混合物）は、管５４を介して、堆積部６０に移送される。
【００４４】
堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、ウェブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。
【００４５】
堆積部６０としては、回転する円筒の篩を用いる。堆積部６０は、網を有し、混合部５０を通過した混合物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの）を降らせる。堆積部６０の構成は、例えば、選別部４０の構成と同じである。
【００４６】
なお、堆積部６０の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、堆積部６０として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、堆積部６０は、堆積部６０に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００４７】
ウェブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、ウェブＷを形成する。ウェブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、サクション機構７６と、を有している。
【００４８】
メッシュベルト７２は、移動しながら、堆積部６０の開口（網の開口）を通過した通過物を堆積する。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４によって張架され、通過物を通しにくく空気を通す構成となっている。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４が自転することによって移動する。メッシュベルト７２が連続的に移動しながら、堆積部６０を通過した通過物が連続的に降り積もることにより、メッシュベルト７２上にウェブＷが形成される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。
【００４９】
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられている。サクション機構７６は、下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引することができる。これにより、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。
【００５０】
以上のように、堆積部６０およびウェブ形成部７０（ウェブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態のウェブＷが形成される。メッシュベルト７２に堆積されたウェブＷは、シート形成部８０へと搬送される。
【００５１】
なお、図示の例では、ウェブＷを調湿する調湿部７８が設けられている。調湿部７８は、ウェブＷに対して水や水蒸気を添加して、ウェブＷと水との量比を調節することができる。
【００５２】
シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積したウェブＷを加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、ウェブＷにおいて混ぜ合された解繊物および添加物の混合物に、熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物（樹脂）を介して結着することができる。
【００５３】
シート形成部８０としては、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロワー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いる。図示の例では、シート形成部８０は、第１結着部８２と第２結着部８４とを備え、結着部８２，８４がそれぞれ一対の加熱ローラー８６を備えている。結着部８２，８４を加熱ローラー８６として構成したことにより、結着部８２，８４を板状のプレス装置（平板プレス装置）として構成した場合に比べて、ウェブＷを連続的に搬送しながらシートＳを成形することができる。なお、加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。
【００５４】
切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。図示の例では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有している。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。
【００５５】
以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。
【００５６】
１．２．  供給部
シート製造装置１００の供給部１０について、詳細に説明する。図２は、供給部１０を模式的に示す斜視図である。図３は、供給部１０を模式的に示す図である。なお、図２および図３では、ガイド部１２０についても図示している。また、図２では、粗砕部１２についても図示している。ただし、図２では、粗砕部１２の筐体１６を図示しており、筐体１６の内部に粗砕刃１４（図１参照）が収容されている。便宜上、図１では、筐体１６を省略し、供給部１０を簡略化して図示している。また、図２では、搭載物Ｔの一部を省略している。また、図３では、制御部１４０の機能ブロック図も示している。
【００５７】
供給部１０は、図２および図３に示すように、搭載された搭載物Ｔを製造部１０２に供給する。具体的には、供給部１０は、搭載された搭載物Ｔを、ガイド部１２０を介して、粗砕部１２に供給する。搭載物Ｔは、例えば、単票紙（Ａ４やレターサイズ）やロール紙など、供給部１０で供給可能なものである。搭載物Ｔは、古紙や、予め定められた原料である。
【００５８】
ここで、古紙とは、再生紙の原料となる、使用済みの紙、新聞紙、雑誌などであり、素性（例えば、坪量、印字率、含まれている添加剤の種類、繊維長など）の詳細がシート製造装置１００にとってわからないものである。古紙は、シート製造装置１００で製造されたシートであってもよい。予め定められた原料とは、シート製造装置１００の取扱説明書やＨＰ（ホームページ）によって、指定されたシートであり、シート製造装置１００にとって素性のわかっているシートである。
【００５９】
供給部１０は、図３に示すように、筐体１１６の内部に積載部１１０を有している。搭載物Ｔは、積載部１１０上に搭載（積載）されている。搭載物Ｔのうち最上位の搭載物Ｔにはピックアップローラー１１３が当接している。ピックアップローラー１１３が回転することで最上位の搭載物Ｔが図３の右側に搬送される。搬送された搭載物Ｔは送り出しローラー１１４によって、筐体１１６に設けられた取り出し口１１８から、粗砕部１２０に搬送される。ピックアップローラー１１３により搭載物Ｔが１枚または複数枚搬送される毎に、積載部１１０は上昇する。また、積載部１１０の位置はピックアップローラー１１３の鉛直方向の位置に応じて上下動が可能である。これにより、積載部１１０の位置は搭載物Ｔの搭載量に応じた位置となる。また、ピックアップローラー１１３の位置は、送り出しローラー１１４に対してほぼ一定の位置となる。図示の例では、積載部１１０は、上下駆動軸部１１２に接続されており、上下駆動軸部１１２が回転することによって、積載部１１０は、上下に移動することができる。上下駆動軸部１１２の回転は、上下駆動軸部１１２に接続されたモーター（図示せず）が駆動することによって行われる。上下駆動軸部１１２としては、例えば、リードスクリューを用いる。
【００６０】
なお、供給部１０の形態は、搭載された搭載物Ｔを製造部１０２に供給することができれば、特に限定されない。例えば上下駆動軸部１１２の代わりに、積載部１１０をピックアップローラー１１３側に付勢するバネを設けてもよい。また、ローラー１１３，１１４の数は、特に限定されない。
【００６１】
供給部１０は、複数設けられている。図２に示す例では、供給部１０は２つ設けられているが、その数は特に限定されない。例えば、複数の供給部１０のうち、一方の供給部１０は、メイン供給部１０ａであり、他方の供給部１０は、サブ供給部１０ｂである。すなわち、複数の供給部１０は、メイン供給部１０ａと、サブ供給部１０ｂと、を備えている。メイン供給部１０ａは、粗砕部１２に古紙Ｔ１を供給する供給部である。サブ供給部１０ｂは、粗砕部１２に予め定められた原料Ｔ２を供給する供給部である。
【００６２】
サブ供給部１０ｂから供給される原料Ｔ２は、古紙Ｔ１よりも白色度が高いことが好ましい。これにより、古紙Ｔ１のみを粗砕部１２に供給する場合に比べて、白色度の高いシートＳを製造することができる。原料Ｔ２の繊維長は、古紙Ｔ１の繊維長よりも長いことが好ましい。古紙Ｔ１は、解繊を繰り返すことにより、繊維長が短くなる場合がある。そのため、繊維長の長い原料Ｔ２を供給することにより、強度の高いシートＳを製造することができる。原料Ｔ２の坪量は、狙いの坪量（シート製造装置１００で製造されるシートＳの狙いの坪量）であることが好ましい。これにより、シート製造装置１００で製造されるシートＳの坪量を狙いの値（所望の値）に近づけることができる。原料Ｔ２には異物（繊維以外の不純物）が含まれていない（または、古紙Ｔ１よりも異物の量が少ない）ことが好ましい。これにより、シート製造装置１００で製造されるシートＳに含まれる異物の割合を小さくすることができる。一方で、原料Ｔ２は、市販の紙よりも安く入手できるよう、大きさが小さかったり、厚さが薄かったりする。
【００６３】
サブ供給部１０ｂは、メイン供給部１０ａの上方に配置されている。サブ供給部１０ｂと粗砕部１２との間の距離は、メイン供給部１０ａと粗砕部１２との間の距離よりも小さい。図示の例では、メイン供給部１０ａは、粗砕部１２と接しており、サブ供給部１０ｂは、粗砕部１２と離間している。
【００６４】
サブ供給部１０ｂに搭載可能な原料Ｔ２の容積（体積）は、メイン供給部１０ａに搭載可能な古紙Ｔ１の容積（体積）よりも小さい。ここで、「供給部に搭載可能な搭載物Ｔ（古紙Ｔ１または原料Ｔ２）の容積」とは、積載部１１０が最も下方に位置する状態で、積層された搭載物Ｔが供給可能である状態における搭載物Ｔの全体の容積である。搭載可能な搭載物Ｔの容積は、例えば、カタログや取扱説明書に示されている。図示の例では、サブ供給部１０ｂの上下方向の寸法がメイン供給部１０ａの上下方向の寸法よりも小さく、サブ供給部１０ｂの筐体１１６の容積は、メイン供給部１０ａの筐体１１６の容積よりも小さい。なお、原料Ｔ２の搬送方向における寸法や、搬送方向と直交する方向の寸法について、サブ供給部１０ｂをメイン供給部１０ａよりも小さくしてもよい。
【００６５】
なお、搭載物Ｔには、密度の大小や、坪量の大小がある。そのため、供給部１０に搭載可能な搭載物Ｔの容積は、搭載される搭載物Ｔによって異なる。
【００６６】
ガイド部１２０は、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送する。具体的には、ガイド部１２０は、メイン供給部１０ａから供給された古紙Ｔ１と、サブ供給部１０ｂから供給された原料Ｔ２と、を重ねて、粗砕部１２に搬送する。ガイド部１２０は、例えば、金属や樹脂等で形成されている。
【００６７】
ガイド部１２０は、例えば、粗砕部１２に接続された板状部１２２と、古紙Ｔ１を板状部１２２に導く第１案内部１２４と、原料Ｔ２を板状部１２２に導く第２案内部１２６と、を有している。第１案内部１２４は、メイン供給部１０ａの筐体１１６に接続されている。第２案内部１２６は、サブ供給部１０ｂの筐体１１６に接続されている。図示の例では、板状部１２２は、案内部１２４，１２６と離間しており、古紙Ｔ１の一部と原料Ｔ２の一部とは、板状部１２２と第１案内部１２４との間において、重なっている。なお、ガイド部１２０の形態は、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送することができれば、特に限定されない。
【００６８】
シート製造装置１００は、センサー１３１，１３２，１３３，１３４，１３５，１３６，１３７，１３８を有している。
【００６９】
第１センサー１３１は、メイン供給部１０ａの筐体１１６内に設けられている。第２センサー１３２は、サブ供給部１０ｂの筐体１１６内に設けられている。センサー１３１，１３２は、積載部１１０上に搭載物Ｔが存在しているか否かを検知することができる。なお、センサー１３１，１３２の形態および設置位置は、積載部１１０上に搭載物Ｔが存在しているか否かを検知することができれば、特に限定されない。
【００７０】
第３センサー１３３は、筐体１１６の外側であって、メイン供給部１０ａの取り出し口１１８近傍に設けられている。第４センサー１３４は、筐体１１６の外側であって、サブ供給部１０ｂの取り出し口１１８近傍に設けられている。センサー１３３，１３４は、供給部１０から搭載物Ｔが供給されたか否かを（取り出し口１１８から排出されたか否かを）、検知することができる。なお、センサー１３３，１３４の形態および設置位置は、供給部１０から搭載物Ｔが供給されたか否かを検知することができれば、特に限定されない。また、図２では、センサー１３３，１３４の図示を省略している。
【００７１】
第５センサー１３５、第６センサー１３６、第７センサー１３７、および第８センサー１３８は、メイン供給部１０ａの筐体１１６内に設けられている。センサー１３５，１３６，１３７，１３８は、古紙Ｔ１の素性を検知することができる。第５センサー１３５は、例えばスキャナーであり、古紙Ｔ１の白色度を検知することができる。第６センサー１３６は、例えばスキャナーであり、古紙Ｔ１のマーク（図１に示すマーキング部９８で付与されたマーク）を検知する。検知された古紙Ｔ１のマークから、古紙Ｔ１がリサイクルされた回数を知ることができ、リサイクルされた回数から、古紙Ｔ１の繊維長を見積もることができきる。リサイクルされた回数と繊維長とに関する情報は、制御部１４０の記憶部１４３に記憶されていてもよい。第７センサー１３７は、例えば、坪量センサーであり、古紙Ｔ１の坪量を検知することができる。第８センサー１３８は、例えば、スキャナーであり、古紙Ｔ１に含まれる異物（ごみなどの不純物）の有無などを検知することができる。
【００７２】
なお、管８（図１参照）に流量センサー（図示せず）が設けられており、該流量センサーが検知した流量から、古紙Ｔ１の繊維長を見積もってもよい。また、図示はしないが、例えば、センサー１３５，１３６，センサー１３８をまとめて、１つのセンサーとしてもよい。また、図示はしないが、例えば、センサー１３５，１３６，１３７，１３８の形態および設置位置は、古紙Ｔ１の素性を検知することができれば、特に限定されない。センサー１３５，１３６，１３７，１３８は、４つ全てを有してもよいが、それらのうちの少なくとも一つを有していてもよい。
【００７３】
１．３．  制御部
制御部１４０は、図３に示すように、操作部１４１と、出力部１４２と、記憶部１４３と、記憶媒体１４４と、処理部１４５と、を有している。
【００７４】
操作部１４１は、ユーザーによる操作に応じた操作信号を取得し、処理部１４５に信号を送る処理を行う。操作部１４１は、例えば、ボタン、キー、タッチパネル型ディスプレイ、マイクなどである。
【００７５】
出力部１４２は、処理部１４５から入力される信号に基づいて、処理部１４５の処理結果等を表示する。出力部１４２は、例えば、処理部１４５の処理結果を文字で表示する。出力部１４２は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）、タッチパネル型ディスプレイなどである。なお、出力部１４２は、処理部１４５の処理結果等を音によって出力してもよい。
【００７６】
記憶部１４３は、処理部１４５が各種の制御処理を行うためのプログラムやデータ等を記憶している。記憶部１４３は、さらに、処理部１４５の作業領域として用いられ、操作部１４１から入力された操作信号、記憶媒体１４４等から読み出されたプログラムやデータ、処理部１４５が各種プログラムに従って実行した算出結果等を一時的に記憶する。
【００７７】
記憶媒体１４４は、各種のアプリケーションプログラムやデータを記憶するための、コンピューター読み取り可能な記憶媒体である。なお、当該プログラムは、ホスト装置（サーバー）が有する情報記憶媒体からネットワーク等を介して記憶媒体１４４（記憶部１４３）に配信されてもよい。記憶媒体１４４は、処理部１４５の処理により生成されるデータのうち、長期的な保存が必要なデータを記憶する記憶部としても機能してもよい。記憶媒体１４４は、例えば、光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、磁気ディスク、ハードディスク、磁気テープ、メモリー（ＲＯＭ、フラッシュメモリーなど）により実現される。
【００７８】
処理部１４５は、記憶部１４３に記憶されているプログラムや記憶媒体１４４に記憶されているプログラムに従って、各種の制御処理を行う。処理部１４５は、例えば、以下に示す、第１制御処理、第２制御処理、または第３制御処理のいずれか１つを行う。処理部１４５の機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰ等）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、プログラムにより実現できる。なお、処理部１４５の少なくとも一部をハードウェア（専用回路）で実現してもよい。
【００７９】
１．３．１．  第１制御処理
まず、第１制御処理について説明する。図４は、制御部１４０の第１制御処理を説明するためのフローチャートである。
【００８０】
例えば、ユーザーが操作部１４１を介して、シートＳを製造するための処理を要求すると、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、処理を開始する。
【００８１】
まず、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、供給部１０ａ，１０ｂから搭載物Ｔの供給を行わせる（ステップＳ１５０）。具体的には、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、メイン供給部１０ａの上下駆動軸部１１２に接続されているモーターおよびローラー１１３，１１４を駆動させるための信号（第１信号）をメイン供給部１０ａに出力し、サブ供給部１０ｂの上下駆動軸部１１２に接続されているモーターおよびローラー１１３，１１４を駆動させるための信号（第２信号）をサブ供給部１０ｂに出力する。第１信号および第２信号は、それぞれ古紙Ｔ１および原料Ｔ２を１枚供給するための信号である。処理部１４５は、例えば、操作部１４１からの操作信号を受けて、１度、第１信号および第２信号を出力したら、第１信号および第２信号の出力を停止する。
【００８２】
処理部１４５は、搭載物Ｔの少なくとも一部が重なるように供給部１０ａ，１０ｂから供給を行わせる。具体的には、処理部１４５は、メイン供給部１０ａから供給される古紙Ｔ１と、サブ供給部１０ｂから供給される原料Ｔ２とが、ガイド部１２０において必ず重なるように、第１信号および第２信号を、それぞれメイン供給部１０ａおよびサブ供給部１０ｂに出力する。第１信号および第２信号によって、供給部１０ａ，１０ｂは、搭載物Ｔをガイド部１２０に供給し、ガイド部１２０は、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送し、製造部１２０は、供給された搭載物Ｔを用いてシートＳを製造することができる。
【００８３】
次に、処理部１４５は、メイン供給部１０ａの積載部１１０に古紙Ｔ１があるか否か（積載されているか否か）を判定する（ステップＳ１５２）。具体的には、処理部１４５は、メイン供給部１０ａに設けられた第１センサー１３１からの信号に基づいて、古紙Ｔ１があるか否か判定を行う。
【００８４】
処理部１４５が古紙Ｔ１なしと判定した場合（ステップＳ１５２でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、メイン供給部１０ａに古紙Ｔ１がないことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。その後、ユーザーは、メイン供給部１０ａに古紙Ｔ１を補充してもよい。
【００８５】
処理部１４５が古紙Ｔ１ありと判定した場合（ステップＳ１５２でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、サブ供給部１０ｂの積載部１１０に原料Ｔ２があるか否かを判定する（ステップＳ１５４）。具体的には、処理部１４５は、サブ供給部１０ｂに設けられた第２センサー１３２からの情報に基づいて、原料Ｔ２があるか否か判定を行う。
【００８６】
処理部１４５が原料Ｔ２なしと判定した場合（ステップＳ１５４でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、サブ供給部１０ｂに原料Ｔ２がないことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。その後、ユーザーは、サブ供給部１０ｂに原料Ｔ２を補充してもよい。
【００８７】
処理部１４５が原料Ｔ２ありと判定した場合（ステップＳ１５４でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、再び、供給部１０ａ，１０ｂからそれぞれ古紙Ｔ１、原料Ｔ２の供給を行わせる（ステップＳ１５０）。以上の制御処理により、シート製造装置１００では、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送し、搭載物Ｔを用いて、シートＳを製造することができる。
【００８８】
なお、ステップＳ１５２とステップＳ１５４との順番は、特に限定されない。例えば、ステップＳ１５２とステップＳ１５４とを同時に行ってもよい。
【００８９】
また、第１制御処理では、センサー１３３、１３４、１３５、１３６、１３７、１３８は用いていないので、これらのセンサーは無くてもよい。
【００９０】
１．３．２．  第２制御処理
次に、第２制御処理について説明する。図５は、制御部１４０の第２制御処理を説明するためのフローチャートである。以下、第２制御処理の説明において、上述した第１制御処理の例と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。
【００９１】
例えば、ユーザーが操作部１４１を介して、シートＳを製造するための処理を要求すると、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、処理を開始する。
【００９２】
まず、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、メイン供給部１０ａの積載部１１０に積載されている古紙Ｔ１が所定の規格内か否か判定する（ステップＳ１６０）。具体的には、処理部１４５は、第５センサー１３５からの信号に基づいて、古紙Ｔ１の白色度を取得し、古紙Ｔ１の白色度が所定の規格内か否か判定する。さらに、処理部１４５は、第６センサー１３６からの信号に基づいて、古紙Ｔ１の繊維長を取得し、古紙Ｔ１の繊維長が所定の規格内か否か判定する。さらに、処理部１４５は、第７センサー１３７からの信号に基づいて、古紙Ｔ１の坪量を取得し、古紙Ｔ１の坪量が所定の規格内か否か判定する。さらに、処理部１４５は、第８センサー１３８からの信号に基づいて、古紙Ｔ１に含まれる異物の量を取得し、古紙Ｔ１に含まれる異物の量が所定の規格内か否か判定する。
【００９３】
処理部１４５は、例えば、古紙Ｔ１の白色度、繊維長、坪量、および異物の量の全ての項目が規格内の場合に、古紙Ｔ１は所定の規格内であると判定し、上記項目のうち１つの項目でも規格外の場合には、古紙Ｔ１は所定の規格外であると判定する。例えば、白色度、繊維長、坪量、および異物の量の規格は、予め記憶部１４３に記憶されており、処理部１４５は、記憶部１４３に記憶される白色度等を読み出し、取得した白色度等と比較して判定する。
【００９４】
処理部１４５が古紙Ｔ１は所定の規格内であると判定した場合（ステップＳ１６０でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、メイン供給部１０ａから古紙Ｔ１の供給を行わせる（ステップＳ１６２）。
【００９５】
処理部１４５が古紙Ｔ１は所定の規格外であると判定した場合（ステップＳ１６０でＮｏの場合）、処理部１４５は、メイン供給部１０ａおよびサブ供給部１０ｂから古紙Ｔ１、原料Ｔ２の供給を行わせる（ステップＳ１５０）。
【００９６】
第２制御処理では、上記のように、古紙Ｔ１の素性（例えば、白色度、繊維長、坪量、異物の有無）に応じて、サブ供給部１０ｂからの供給を選択的に行うことができる。すなわち、古紙Ｔ１が所定の規格内の場合は、サブ供給部１０ｂから原料Ｔ２を供給せず、古紙Ｔ１が所定の規格外の場合にのみ、サブ供給部１０ｂから原料Ｔ２を供給する。これにより、原料Ｔ２の使用頻度を低減することができる。
【００９７】
なお、図示はしないが、シート製造装置１００は、複数のサブ供給部１０ｂを有していてもよい。例えば、シート製造装置１００は、古紙Ｔ１よりも白色度の高い原料Ｔ２が収容された第１サブ供給部１０ｂと、古紙Ｔ１よりも繊維長の長い原料Ｔ２が収容された第２サブ供給部１０ｂと、古紙Ｔ１よりも坪量の小さい原料Ｔ２が収容された第３サブ供給部１０ｂと、古紙Ｔ１よりも坪量の大きい原料Ｔ２が収容された第４サブ供給部１０ｂと、古紙Ｔ１よりも異物の少ない原料Ｔ２が収容された第５サブ供給部１０ｂと、を有していてもよい。そして、処理部１４５は、古紙Ｔ１の素性に応じて、５つの供給部１０ｂのうちの１つから原料Ｔ２を供給してもよい。
【００９８】
例えば、古紙Ｔ１の坪量が所定の規格よりも小さいと判定した場合、処理部１４５は、第４サブ供給部１０ｂから供給を行うための信号を出力する。例えば、古紙Ｔ１の異物量が所定の規格よりも多いと判定した場合、処理部１４５は、第５サブ供給部１０ｂから供給を行うための信号を出力する。コート紙など繊維以外の層を持つ古紙Ｔ１の場合は、異物の量が多くなる。
【００９９】
なお、第２制御処理では、センサー１３３、１３４は用いていないので、これらのセンサーは無くてもよい。
【０１００】
１．３．３．  第３制御処理
次に、第３制御処理について説明する。図６は、制御部１４０の第３制御処理を説明するためのフローチャートである。以下、第３制御処理の説明において、上述した第１、第２制御処理の例と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。
【０１０１】
例えば、ユーザーが操作部１４１を介して、シートＳを製造するための処理を要求すると、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、処理を開始する。
【０１０２】
まず、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、メイン供給部１０ａから古紙Ｔ１の供給を行わせる（ステップＳ１７０）。具体的には、処理部１４５は、操作部１４１からの操作信号を受けて、メイン供給部１０ａの上下駆動軸部１１２に接続されているモーターおよびローラー１１３，１１４を駆動させるための信号（第３信号）を、メイン供給部１０ａに出力する。
【０１０３】
次に、処理部１４５は、メイン供給部１０ａが古紙Ｔ１を供給できたか否か判定する（ステップＳ１７１）。具体的には、処理部１４５は、第３センサー１３３に基づいて、古紙Ｔ１が取り出し口１１８から排出された否かを判定する。
【０１０４】
処理部１４５が古紙Ｔ１を供給できたと判断した場合（ステップＳ１７１でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、記憶部１４３に、Ｎ＝２を記憶させる（ステップＳ１７２）。
【０１０５】
処理部１４５が古紙Ｔ１を供給できなかったと判断した場合（ステップＳ１７１でＮｏの場合）、処理部１４５は、記憶部１４３に、Ｎ＝４を記憶させる（ステップＳ１７３）。
【０１０６】
次に、処理部１４５は、記憶部１４３に記憶させたＮの値を読み出す（ステップＳ１７４）。
【０１０７】
１．３．３．１．  Ｎ＝２の場合
ステップＳ１７４において読み出したＮの値が２の場合、処理部１４５は、第１間隔でサブ供給部１０ｂから原料Ｔ２を供給する（ステップＳ１７５）。具体的には、処理部１４５は、サブ供給部１０ｂの上下駆動軸部１１２に接続されているモーターおよびローラー１１３，１１４を駆動させるための信号を、サブ供給部１０ｂに出力する。
【０１０８】
次に、処理部１４５は、サブ供給部１０ｂが原料Ｔ２を供給できたか否か判定する（ステップＳ１７６）。具体的には、処理部１４５は、第４センサー１３４に基づいて、原料Ｔ２が取り出し口１１８から排出された否かを判定する。
【０１０９】
処理部１４５が原料Ｔ２を供給できたと判断した場合（ステップＳ１７６でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、Ｎの値を書き換えて、記憶部１４３にＮ＝１を記憶させる（ステップＳ１７７）。
【０１１０】
次に、処理部１４５は、第１センサー１３１に基づいて、メイン供給部１０ａの積載部１１０に古紙Ｔ１があるか否かを判定する（ステップＳ１７８）。
【０１１１】
処理部１４５が古紙Ｔ１なしと判断した場合（ステップＳ１７８でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、メイン供給部１０ａに古紙Ｔ１がないことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。
【０１１２】
処理部１４５が古紙Ｔ１ありと判断した場合（ステップＳ１７８でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、第２センサー１３２に基づいて、サブ供給部１０ｂの積載部１１０に原料Ｔ２が（搭載物Ｔが）あるか否かを判定する（ステップＳ１７９）。
【０１１３】
処理部１４５が原料Ｔ２なしと判断した場合（ステップＳ１７９でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、サブ供給部１０ｂに原料Ｔ２がないことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。
【０１１４】
処理部１４５が原料Ｔ２ありと判断した場合（ステップＳ１７９でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、再び、記憶部１４３に記憶させたＮの値を読み出す（ステップＳ１７４）。
【０１１５】
処理部１４５が原料Ｔ２を供給できなかったと判断した場合（ステップＳ１７６でＮｏの場合）、処理部１４５は、Ｎの値を書き換えて、記憶部１４３にＮ＝３を記憶させる（ステップＳ１８０）。
【０１１６】
次に、処理部１４５は、第１センサー１３１に基づいて、メイン供給部１０ａの積載部１１０に古紙Ｔ１があるか否かを判定する（ステップＳ１８１）。
【０１１７】
処理部１４５が古紙Ｔ１なしと判断した場合（ステップＳ１８１でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、メイン供給部１０ａに古紙Ｔ１がないことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。
【０１１８】
処理部１４５が古紙Ｔ１ありと判断した場合（ステップＳ１８１でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、再び、記憶部１４３に記憶させたＮの値を読み出す（ステップＳ１７４）。
【０１１９】
１．３．３．２．  Ｎ＝１の場合
ステップＳ１７４において読み出したＮの値が１の場合、処理部１４５は、第１間隔でメイン供給部１０ａから古紙Ｔ１を供給する（ステップＳ１８２）。具体的には、処理部１４５は、上記の第３信号をメイン供給部１０ａに出力する。
【０１２０】
次に、処理部１４５は、メイン供給部１０ａが古紙Ｔ１を供給できたか否か判定する（ステップＳ１８３）。具体的には、処理部１４５は、第３センサー１３３に基づいて、古紙Ｔ１が取り出し口１１８から排出された否かを判定する。
【０１２１】
処理部１４５が古紙Ｔ１を供給できたと判断した場合（ステップＳ１８３でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、Ｎの値を書き換えて、記憶部１４３にＮ＝２を記憶させる（ステップＳ１８４）。
【０１２２】
次に、処理部１４５は、第１センサー１３１に基づいて、メイン供給部１０ａの積載部１１０に古紙Ｔ１があるか否かを判定する（ステップＳ１７８）。
【０１２３】
処理部１４５が古紙Ｔ１を供給できなかったと判断した場合（ステップＳ１８３でＮｏの場合）、処理部１４５は、Ｎの値を書き換えて、記憶部１４３にＮ＝４を記憶させる（ステップＳ１８５）。
【０１２４】
次に、処理部１４５は、第２センサー１３２に基づいて、サブ供給部１０ｂの積載部１１０に原料Ｔ２があるか否かを判定する（ステップＳ１７９）。
【０１２５】
以上述べたように、Ｎ＝１の経路とＮ＝２の経路とを繰り返すことにより、古紙Ｔ１と原料Ｔ２とを交互に供給する。一方、メイン供給部１０ａまたはサブ供給部１０ｂのいずれかの搭載物Ｔが無くなった場合は、搭載物Ｔが残ってる方の供給部を用いて供給を続ける。この場合を以下に説明する。
【０１２６】
１．３．３．３．  Ｎ＝３の場合
ステップＳ１７４において読み出したＮの値が３の場合、処理部１４５は、第２間隔でメイン供給部１０ａから古紙Ｔ１を供給する（ステップＳ１８６）。具体的は、処理部１４５は、メイン供給部１０ａの上下駆動軸部１１２に接続されているモーターおよびローラー１１３，１１４を駆動させるための信号を、メイン供給部１０ａに出力する。
【０１２７】
次に、処理部１４５は、メイン供給部１０ａが古紙Ｔ１を供給できたか否か判定する（ステップＳ１８７）。具体的には、処理部１４５は、第３センサー１３３に基づいて、古紙Ｔ１が取り出し口１１８から排出された否かを判定する。
【０１２８】
処理部１４５が古紙Ｔ１を供給できたと判断した場合（ステップＳ１８７でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、Ｎの値を書き換えて、記憶部１４３にＮ＝３を記憶させる（ステップＳ１８０）。これにより、メイン供給部１０ａからの供給を繰り返すことになる。
【０１２９】
処理部１４５が古紙Ｔ１を供給できなかったと判断した場合（ステップＳ１８７でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、メイン供給部１０ａが供給できなかったことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。
【０１３０】
１．３．３．４．  Ｎ＝４の場合
ステップＳ１７４において読み出したＮの値が４の場合、処理部１４５は、第２間隔でサブ供給部１０ｂから原料Ｔ２を供給する（ステップＳ１８８）。具体的は、処理部１４５は、サブ供給部１０ｂの上下駆動軸部１１２に接続されているモーターおよびローラー１１３，１１４を駆動させるための信号を、サブ供給部１０ｂに出力する。
【０１３１】
次に、処理部１４５は、サブ供給部１０ｂが原料Ｔ２を供給できたか否か判定する（ステップＳ１８９）。具体的には、処理部１４５は、第４センサー１３４に基づいて、原料Ｔ２が取り出し口１１８から排出された否かを判定する。
【０１３２】
処理部１４５が原料Ｔ２を供給できたと判断した場合（ステップＳ１８９でＹｅｓの場合）、処理部１４５は、Ｎの値を書き換えて、記憶部１４３にＮ＝４を記憶させる（ステップＳ１８５）。これにより、サブ給部１０ｂからの供給を繰り返すことになる。
【０１３３】
処理部１４５が原料Ｔ２を供給できなかったと判断した場合（ステップＳ１８９でＮｏの場合）、処理部１４５は、例えば、出力部１４２に、サブ供給部１０ｂが供給できなかったことを表示するための信号を出力し、処理を終了する。
【０１３４】
第３制御処理では、Ｎ＝１の経路とＮ＝２の経路とを繰り返すことにより、古紙Ｔ１と原料Ｔ２とを交互に供給する。Ｎ＝３またはＮ＝４の経路の場合は、供給部１０ａ，１０ｂの一方から供給する。例えば、メイン供給部１０ａのみから供給した場合は、図７（ｂ）のように、古紙Ｔ１とＴ１の間に隙間が開いた状態で供給される。従来のシート製造装置では、一つの供給部から搭載物を供給していたので、このような状態となっていた。この場合、古紙Ｔ１とＴ１の間で紙が送られない隙間ができる。このため、供給されない部分ができ、これが供給量の変動となっていた。これに対して、第１間隔Ｍ１を、古紙Ｔ１または原料Ｔ２の搬送方向の長さよりも短くした場合は、図７（ａ）のように、古紙Ｔ１と原料Ｔ２の一部が重なった状態となる。また、図示はしないが、第１間隔Ｍ１を、古紙Ｔ１または原料Ｔ２の搬送方向の長さと同じにした場合は、古紙Ｔ１と原料Ｔ２は重なりもせず隙間もできない状態となる。いずれの場合でも、１つの供給部から古紙Ｔ１を供給する場合に比べて、粗砕部１２に供給される、搭載物Ｔの供給量の変動を低減することができる。例えば、１つの供給部から隣り合う古紙Ｔ１の間隔を短くして供給しようとすると、紙詰まりが発生しやすい。このため、古紙Ｔ１とＴ１との間に隙間が開くような第２間隔Ｍ２で供給する。さらに、第３制御処理では、古紙Ｔ１の一部と原料Ｔ２の一部とを重ねて供給するので、古紙Ｔ１や原料Ｔ２の位置がばらついても、隙間が形成されないようにすることができる。
【０１３５】
ここで、第１間隔Ｍおよび第２間隔とは、供給部から搭載物Ｔ（古紙Ｔ１または原料Ｔ２）を連続して粗砕部１２に供給する場合に、第１搭載物と、第１搭載物の次に供給される第２搭載物と、の間の距離（第１搭載物と第２搭載物とが水平方向に沿って供給されると仮定した場合の、両搭載物の最短距離）である。なお、第１間隔Ｍ１と第２間隔Ｍ２は距離としたが、時間の間隔としてもよい。また、第１間隔Ｍ１＜第２間隔Ｍ２である。
【０１３６】
さらに、第３制御処理では、１つの供給部のみから供給されている場合に比べて、粗砕部１２に供給される、搭載物Ｔの供給速度を上げることができる。さらに、供給部１０ａ，１０ｂを交互に駆動させることで、供給部１０ａ，１０ｂの負担を軽減することができる。これらの効果もあるため、第３制御処理では、古紙Ｔ１と原料Ｔ２を用いるのではなく、サブ供給部１０ｂにも古紙Ｔ１を搭載してもよい。
【０１３７】
なお、古紙Ｔ１の一部と原料Ｔ２の一部とは、重ねて供給されなくてもよい。この場合も、１つの供給部のみから供給されている場合に比べて、隣り合う搭載物Ｔの間の隙間を小さくすることができ、粗砕部１２に供給される、搭載物Ｔの供給量の変動を低減することができる。さらに、粗砕部１２に供給される、搭載物Ｔの供給速度を上げることができ、単位時間当たりの処理量を増やすことができる。さらに、供給部１０ａ，１０ｂの負担を軽減することができる。
【０１３８】
第３制御処理では、センサー１３５、１３６、１３７、１３８は用いていないので、これらのセンサーは無くてもよい。
【０１３９】
シート製造装置１００は、例えば、以下の特徴を有する。
【０１４０】
シート製造装置１００では、シートＳを製造する製造部１０２と、搭載された搭載物Ｔを製造部１０２に供給する複数の供給部１０を備え、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送する。そのため、シート製造装置１００では、例えば、２つの古紙Ｔ１を重なる場合に、重ね合わせる一方の古紙Ｔ１の白色度が低い場合でも、他方の古紙Ｔ１の白色度が高い場合には、白色度は平均化される。これは、白色度だけでなく他の特性でも同様である。したがって、シート製造装置１００では、１つの供給部から古紙Ｔ１のみを供給する場合に比べて、古紙Ｔ１がシートＳに与える影響を低減することができる。その結果、シート製造装置１００では、供給される古紙Ｔ１の特性によって、製造されるシートＳの特性が変動することを抑制することができる。
【０１４１】
さらに、シート製造装置１００では、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて粗砕部１２に搬送するため、搭載物Ｔを重ねて搬送しない場合に比べて、特性のばらつきが小さいシートＳを製造することができる。さらに、シート製造装置１００では、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて粗砕部１２に搬送するため、複数の供給部１０を複数有していても、粗砕部１２を複数設ける必要がない。そのため、シート製造装置１００では、部品数が増加することを抑制することができる。
【０１４２】
シート製造装置１００では、搭載物Ｔの一部が重なるように供給部１０から供給を行わせる制御部１４０を備える。シート製造装置１００では、制御部１４０が供給部１０からの供給を制御することにより、特性のばらつきが小さいシートＳを製造することができる。
【０１４３】
シート製造装置１００では、メイン供給部１０ａから供給された古紙Ｔ１と、サブ供給部１０ｂから供給された原料Ｔ２と、を重ねて搬送する。原料Ｔ２は、予め定められた原料であり、製造されるシートの原料として適したものである。原料Ｔ２は例えば一般的な古紙に比べて白色度が高く、繊維長が長く、製造するシートの坪量に近く、異物が少ない。そのため、シート製造装置１００では、古紙Ｔ１と原料Ｔ２とを重ねて搬送することにより、供給される古紙Ｔ１が白色度が低く、繊維長が短く、製造するシートの坪量から離れており、異物が多かったとしても、製造されるシートＳへの影響を、より確実に抑制することができる。なお、原料Ｔ２をシートにすることによって、定量的に供給をしやすいという効果もある。例えば、繊維状の場合は定量的に供給するのが困難である。
【０１４４】
シート製造装置１００では、古紙Ｔ１に応じてサブ供給部１０ｂからの原料Ｔ２の供給を選択的に行わせる制御部１４０を備える。例えば、古紙Ｔ１の特性が製造するシートに影響する場合には原料Ｔ２を供給し、古紙Ｔ１の特性が製造するシートに影響しない場合には原料Ｔ２を供給しない。これによって、原料Ｔ２の使用頻度を低減することができる。
【０１４５】
シート製造装置１００では、メイン供給部１０ａに搭載可能な古紙Ｔ１の容積よりもサブ供給部１０ｂに搭載可能な原料Ｔ２の容積の方が小さい。原料Ｔ２はシートの原料となるだけのため、ユーザーにとってはコストが低いことが望ましい。原料Ｔ２の容積を小さくし、原料Ｔ２の大きさや厚みを小さくすることで、コストを低くすることができる
シート製造装置１００では、メイン供給部１０ａの上方にサブ供給部１０ｂを配置する。シート製造装置１００では、メイン供給部１０ａの方が搭載物Ｔの搭載量が多いので、サブ供給部１０ｂがメイン供給部１０ａの下に配置されていると、メイン供給部１０ａに隠れてサブ供給部１０ｂの補充がし難い。そのため、メイン供給部１０ａの上方にサブ供給部１０ｂを配置することにより、サブ供給部１０ｂの補充をしやすくすることができる。また、メイン供給部１０ａには多くの古紙Ｔ１をユーザーが投入するので、より低い位置にあったほうが古紙Ｔ１の投入の際に疲れにくい。
【０１４６】
さらに、シート製造装置１００では、メイン供給部１０ａの上方にサブ供給部１０ｂを配置するため、例えば、ガイド部１２０において重なっている古紙Ｔ１と原料Ｔ２との幅方向（古紙Ｔ１および原料Ｔ２の搬送方向と直交する方向の大きさ）を、合わせやすい。具体的には、古紙Ｔ１と原料Ｔ２の幅方向が同じ場合、古紙Ｔ１と原料Ｔ２との幅方向を、合わせて、粗砕部１２に供給することができる。これにより、シート製造装置１００では、特性のばらつきが小さいシートＳを製造することができる。
【０１４７】
なお、古紙Ｔ１および原料Ｔ２の大きさの誤差や、ガイド部１２０等の製造誤差がある場合、これらの誤差の範囲において、シート製造装置１００では、古紙Ｔ１と原料Ｔ２との幅方向を、合わせて、粗砕部１２に供給することができる。
【０１４８】
また、シート製造装置１００を用いたシート製造方法では、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔを重ねて搬送する工程と、搭載物Ｔを用いて、シートを製造する工程と、備える。そのため、シート製造装置１００を用いたシート製造方法では、製造されるシートＳの特性が変動することを抑制することができる。
【０１４９】
２．  シート製造装置の変形例
次に、本実施形態の変形例に係るシート製造装置２００について、詳細に説明する。図８は、本実施形態の変形例に係るシート製造装置２００を模式的に示す斜視図である。以下、シート製造装置２００の説明において、上述したシート製造装置１００の例と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。
【０１５０】
上述したシート製造装置１００では、図２および図３に示すように、サブ供給部１０ｂが供給する原料Ｔ２は、単票であった。これに対し、シート製造装置２００では、図８に示すように、サブ供給部１０ｂが供給する原料Ｔ２は、ロール紙である。シート製造装置２００のサブ供給部１０ｂは、ロール紙の回転の中心となる回転軸部２１２を有している。
【０１５１】
シート製造装置２００では、例えば、シート製造装置１００に比べて、サブ供給部１０ｂの軽量化を図ることができる。
【０１５２】
なお、上記の例では、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔは、ガイド部１２０において重なって搬送されるが、ガイド部１２０において重なっていなくても、複数の供給部１０を駆動する時間（例えば、送り出しローラー１１４が駆動している時間）が重なっていればよい。すなわち、１つの供給部１０から供給している間に、別の供給部から供給していればよい。
【０１５３】
また、上記の例では、複数の供給部１０から供給された搭載物Ｔは、１つの粗砕部１２に搬送されたが、本発明に係るシート製造装置は、複数の供給部１０に対応して複数の粗砕部１２を設け、粗砕部１２において粗砕した後に、それぞれの粗砕片（細片）を混ぜ合わせてもよい。
【０１５４】
また、上記の例では、乾式の態様であったが、本発明に係るシート製造装置は、湿式の態様であってもよい。例えば、解繊部２０の代わりに離解部（パルパー）を、分級部３０の代わりに脱墨具を、シート形成部８０の代わりに抄紙部を用いてもよい。
【０１５５】
また、本発明に係るシート製造装置によって製造されるシートＳは、シート状にしたものを主に指す。しかしシート状ものに限定されず、ボード状、ウェブ状であってもよい。本明細書におけるシートは、紙と不織布に分けられる。紙は、パルプや古紙を原料とし薄いシート状に成形した態様などを含み、筆記や印刷を目的とした記録紙や、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙などを含む。不織布は紙より厚いものや低強度のもので、一般的な不織布、繊維ボード、ティッシュペーパー（清掃用ティッシュペーパー）、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体（廃インクや油）吸収材、吸音材、断熱材、緩衝材、マットなどを含む。なお、原料としてはセルロースなどの植物繊維やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリエステルなどの化学繊維や羊毛、絹などの動物繊維であってもよい。
【０１５６】
本発明は、本願に記載の特徴や効果を有する範囲で一部の構成を省略したり、各実施形態や変形例を組み合わせたりしてもよい。
【０１５７】
本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１５８】
１…管、２…ホッパー、３，４，５…管、６…ホッパー、７，８…管、９…ホッパー、１０…供給部、１０ａ…メイン供給部、１０ｂ…サブ供給部、１２…粗砕部、１４…粗砕刃、１６…筐体、２０…解繊部、２２…導入口、２４…排出口、３０…分級部、３１…導入口、３２…円筒部、３３…逆円錐部、３４…下部排出口、３５…上部排出口、３６…受け部、４０…選別部、４２…導入口、４４…排出口、５０…混合部、５２…添加物供給部、５４…管、５６…ブロアー、６０…堆積部、６２…導入口、７０…ウェブ形成部、７２…メッシュベルト、７４…張架ローラー、７６…サクション機構、７８…調湿部、８０…シート形成部、８２…第１結着部、８４…第２結着部、８６…加熱ローラー、９０…切断部、９２…第１切断部、９４…第２切断部、９６…排出部、９８…マーキング部、１００…シート製造装置、１０２…製造部、１１０…積載部、１１２…上下駆動軸部、１１３…ピックアップローラー、１１４…送り出しローラー、１１６…筐体、１１８…取り出し口、１２０…ガイド部、１２２…板状部、１２４…第１案内部、１２６…第２案内部、１３１…第１センサー、１３２…第２センサー、１３３…第３センサー、１３４…第４センサー、１３５…第５センサー、１３６…第６センサー、１３７…第７センサー、１３８…第８センサー、１４０…制御部、１４１…操作部、１４２…出力部、１４３…記憶部、１４４…記憶媒体、１４５…処理部、２００…シート製造装置、２１２…回転軸部
【図１】
2020105688.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月2日(2020.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを製造する製造部と、
前記製造部に供給する複数の供給部と、を備え、
前記複数の供給部は、
前記製造部に古紙を供給する第１供給部と、
前記製造部に前記古紙よりも繊維長が長い原料を供給する第２供給部と、を備えていることを特徴とする、シート製造装置。
【請求項２】
前記原料はシートであることを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記古紙に応じて前記第２供給部からの供給を選択的に行わせる制御部を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記第１供給部に搭載可能な前記古紙の容積よりも前記第２供給部に搭載可能な前記原料の容積の方が小さいことを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記第１供給部に供給された前記古紙と、前記第２供給部に供給された前記原料を粗砕する粗砕部を前記製造部に備えていることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記古紙と前記原料を重ねて前記粗砕部に供給することを特徴とする、請求項５に記載のシート製造装置。
【請求項７】
前記第１供給部により供給された前記古紙と前記第２供給部に供給された前記原料と、を解繊する解繊部または離解する離解部を前記製造部に、備えていることを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項８】
前記複数の供給部は、前記古紙と前記原料とを交互に供給することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項９】
シートを製造する製造部と、前記製造部に供給する供給部とを備え、
前記製造部に前記古紙を前記供給部に供給する第１供給工程と、
前記製造部に前記古紙よりも繊維長が長い原料を前記供給部に供給する第２供給工程と、
を備えていることを特徴とする、シート製造方法。
【請求項１０】
前記第２供給工程は、前記原料がシートであることを特徴とする、シート製造方法。
【請求項１１】
前記第１供給工程で供給された前記古紙と前記供給工程で供給された前記原料とを解繊する解繊工程または離解する離解工程と、を備えていることを特徴とする、シート製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
このようなシート製造装置では、搭載物を重ねて供給することができる。
本発明に係るシート製造装置の一態様は、
シートを製造する製造部と、
前記製造部に供給する複数の供給部と、を備え、
前記複数の供給部は、
前記製造部に古紙を供給する第１供給部と、
前記製造部に前記古紙よりも繊維長が長い原料を供給する第２供給部と、を備えている。
本発明に係るシート製造装置において、前記原料はシートであってもよい。
本発明に係るシート製造装置において、前記古紙に応じて前記第２供給部からの供給を選択的に行わせる制御部を備えていてもよい。
本発明に係るシート製造装置において、前記第１供給部に搭載可能な前記古紙の容積よりも前記第２供給部に搭載可能な前記原料の容積の方が小さくてもよい。
本発明に係るシート製造装置において、前記第１供給部に供給された前記古紙と、前記第２供給部に供給された前記原料を粗砕する粗砕部を前記製造部に備えていてもよい。
本発明に係るシート製造装置において、前記古紙と前記原料を重ねて前記粗砕部に供給してもよい。
本発明に係るシート製造装置において、前記第１供給部により供給された前記古紙と前記第２供給部に供給された前記原料と、を解繊する解繊部または離解する離解部を前記製造部に、備えていてもよい。
本発明に係るシート製造装置において、前記複数の供給部は、前記古紙と前記原料とを交互に供給してもよい。
本発明に係るシート製造方法の一態様は
シートを製造する製造部と、前記製造部に供給する供給部とを備え、
前記製造部に前記古紙を前記供給部に供給する第１供給工程と、
前記製造部に前記古紙よりも繊維長が長い原料を前記供給部に供給する第２供給工程と、
を備えている。
本発明に係るシート製造方法において、前記第２供給工程は、前記原料がシートであってもよい。
本発明に係るシート製造方法において、前記第１供給工程で供給された前記古紙と前記供給工程で供給された前記原料とを解繊する解繊工程または離解する離解工程と、を備えていてもよい。