(57)【要約】【課題】清掃部材の交換性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置Ａにおいて、レーザ光Ｌの照射口４２ａ、４２ｂを閉塞するとともにレーザ光Ｌを透過させる透過部材５２ａ、５２ｂを有する光走査装置４０と、透過部材５２ａ、５２ｂを清掃する清掃部材５３ａ、５３ｂを一体的に保持する清掃ホルダ５１ａと、ガイドレール６１ａ、６１ｂの下方に設けられ、透過部材５２ａ、５２ｂの長手方向に延び、清掃ホルダ５１ａの移動時に係合部５１ａ３、５１ａ４が通過するための溝部７１ａ、７１ｂと、を備え、清掃ホルダ５１ａが、ガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部から、長手方向における中央部側と反対側に移動し、係合部５１ａ３、５１ａ４が溝部７１ａ、７１ｂを通過することで、係合部５１ａ３、５１ａ４とガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合が解除される。【選択図】図９
2020091371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１感光体及び第２感光体と、
前記第１感光体及び前記第２感光体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する第１現像部及び第２現像部と、
前記第１感光体、前記第２感光体、前記第１現像部、前記第２現像部よりも鉛直方向の下方に配置され、前記第１感光体及び前記第２感光体にレーザ光を走査して静電潜像を形成する光走査ユニットであって、筐体と、該筐体に設けられ、前記第１感光体及び前記第２感光体を走査するレーザ光を前記筐体の内部側から外部側へ通過させ、前記レーザ光の走査方向に長尺な第１開口部及び第２開口部と、前記第１開口部及び前記第２開口部を閉塞するとともに前記レーザ光を透過させる、前記レーザ光の走査方向に長尺な第１透過部材及び第２透過部材と、を有する光走査ユニットと、
前記第１透過部材及び前記第２透過部材における前記筐体の外部側の表面を清掃するために、前記第１透過部材及び前記第２透過部材の前記表面に接触する第１清掃部材及び第２清掃部材と、
前記第１清掃部材と前記第２清掃部材を一体的に保持する保持部材と、
前記第１清掃部材及び前記第２清掃部材が、前記第１透過部材及び前記第２透過部材の長手方向である第１方向に移動するように、前記保持部材を移動させる移動手段と、
前記第１方向に沿って延び、前記保持部材における前記第１方向及び鉛直方向と直交する第２方向の一端側に設けられた第１係合部が係合し、前記保持部材の移動を案内する第１ガイド部と、
前記第１方向に沿って延び、前記保持部材における前記第２方向の他端側に設けられた第２係合部が係合し、前記保持部材の移動を案内する第２ガイド部と、
前記第１ガイド部の下方に設けられ、前記第１方向に延び、前記保持部材の移動時に前記第１係合部が通過するための第１溝部であって、前記第１ガイド部よりも前記第１方向の幅が広い第１溝部と、
前記第２ガイド部の下方に設けられ、前記第２方向に延び、前記保持部材の移動時に前記第２係合部が通過するための第２溝部であって、前記第２ガイド部よりも前記第１方向の幅が広い第２溝部と、
を備え、
前記保持部材が、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の前記第１方向の端部から、前記第１方向における中央部側と反対側に移動し、前記第１係合部及び前記第２係合部が前記第１溝部及び第２溝部を通過することで、前記第１係合部及び前記第２係合部と前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部との係合が解除されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部は、前記第１方向における所定の位置から前記端部に向かって前記第１係合部及び前記第２係合部との接触位置が上方にシフトするように傾斜した傾斜部を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持部材の前記第１係合部と前記第２係合部は、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の前記傾斜部と対応するように傾斜した他の傾斜部を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
第１感光体及び第２感光体と、
前記第１感光体及び前記第２感光体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する第１現像部及び第２現像部と、
前記第１感光体、前記第２感光体、前記第１現像部、前記第２現像部よりも鉛直方向の下方に配置され、前記第１感光体及び前記第２感光体にレーザ光を走査して静電潜像を形成する光走査ユニットであって、筐体と、該筐体に設けられ、前記第１感光体及び前記第２感光体を走査するレーザ光を前記筐体の内部側から外部側へ通過させ、前記レーザ光の走査方向に長尺な第１開口部及び第２開口部と、前記第１開口部及び前記第２開口部を閉塞するとともに前記レーザ光を透過させる、前記レーザ光の走査方向に長尺な第１透過部材及び第２透過部材と、を有する光走査ユニットと、
前記第１透過部材及び前記第２透過部材における前記筐体の外部側の表面を清掃するために、前記第１透過部材及び前記第２透過部材の前記表面に接触する第１清掃部材及び第２清掃部材と、
前記第１清掃部材と前記第２清掃部材を一体的に保持する保持部材と、
前記第１清掃部材及び前記第２清掃部材が、前記第１透過部材及び前記第２透過部材の長手方向である第１方向に移動するように、前記保持部材を移動させる移動手段と、
前記第１方向に沿って延び、前記保持部材における前記第１方向及び鉛直方向と直交する第２方向の一端側に設けられた第１係合部が係合し、前記保持部材の移動を案内する第１ガイド部と、
前記第１方向に沿って延び、前記保持部材における前記第２方向の他端側に設けられた第２係合部が係合し、前記保持部材の移動を案内する第２ガイド部と、
を備え、
前記保持部材は、前記第２方向の両端部において、前記第２方向の端部側から中央部側に延在し、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部に引っ掛かるように係合する係合部を有し、
前記第１ガイド部は、前記第１方向における一部の位置に、前記第２方向に凹んだ第１凹部を有し、
前記第２ガイド部は、前記第１方向における前記第１凹部と対応する位置に、前記第２方向に凹んだ第２凹部を有し、
前記保持部材が、前記第１凹部及び前記第２凹部の位置において前記第２方向に移動することで、前記第１係合部及び前記第２係合部と前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部との係合が解除されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記第１凹部と前記第２凹部は、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の前記第１方向の端部に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１凹部と前記第２凹部の前記第１方向の幅は、前記保持部材の前記第１方向の幅よりも広いことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスを用いて記録媒体に画像を形成する電子写真複写機、レーザビームプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、帯電した感光体にレーザ光を走査して静電潜像を形成する光走査装置（光走査ユニット）が搭載されている。また光走査装置の筐体には、レーザ光が通過するための開口部が形成されている。この開口部は、光走査装置の内部にトナーや埃などの異物が入ることを防止するために、レーザ光を透過させる透過性を有する透過部材により閉塞されている。
【０００３】
ここで透過部材の表面に異物がある場合、透過部材を通過するレーザ光の一部が異物によって遮られることで光学特性が悪化し、画像品質を低下させるおそれがある。これに対して特許文献１では、パッド、ブレードのような清掃部材を透過部材に接触・押圧させながら移動させることで、透過部材の表面にある異物を清掃部材によりワイパーのように除去する構成が記載されている。特許文献１に記載の清掃部材は清掃ホルダに保持されており、清掃ホルダはワイヤに固定されている。ワイヤをモータ駆動によって移動させることによって清掃ホルダが移動し、清掃ホルダの移動に伴い清掃部材が透過部材を清掃する。清掃ホルダは透過部材近傍に設けられたガイドレールに係合しており、ガイドレールに沿って移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−３１４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
清掃部材を長期間使用する場合、清掃部材そのものが汚れてしまい、清掃動作を行うとかえって透過部材を汚してしまうおそれがある。このため、清掃部材を定期的に交換することが望まれる。作業者が清掃部材の交換作業を簡単に行えること好ましく、特に、清掃ホルダをガイドレールからの取り外しを容易に行うことができる形状にすることが望まれている。
【０００６】
そこで本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、清掃部材の交換性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、第１感光体及び第２感光体と、前記第１感光体及び前記第２感光体に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する第１現像部及び第２現像部と、前記第１感光体、前記第２感光体、前記第１現像部、前記第２現像部よりも鉛直方向の下方に配置され、前記第１感光体及び前記第２感光体にレーザ光を走査して静電潜像を形成する光走査ユニットであって、筐体と、該筐体に設けられ、前記第１感光体及び前記第２感光体を走査するレーザ光を前記筐体の内部側から外部側へ通過させ、前記レーザ光の走査方向に長尺な第１開口部及び第２開口部と、前記第１開口部及び前記第２開口部を閉塞するとともに前記レーザ光を透過させる、前記レーザ光の走査方向に長尺な第１透過部材及び第２透過部材と、を有する光走査ユニットと、前記第１透過部材及び前記第２透過部材における前記筐体の外部側の表面を清掃するために、前記第１透過部材及び前記第２透過部材の前記表面に接触する第１清掃部材及び第２清掃部材と、前記第１清掃部材と前記第２清掃部材を一体的に保持する保持部材と、前記第１清掃部材及び前記第２清掃部材が、前記第１透過部材及び前記第２透過部材の長手方向である第１方向に移動するように、前記保持部材を移動させる移動手段と、前記第１方向に沿って延び、前記保持部材における前記第１方向及び鉛直方向と直交する第２方向の一端側に設けられた第１係合部が係合し、前記保持部材の移動を案内する第１ガイド部と、前記第１方向に沿って延び、前記保持部材における前記第２方向の他端側に設けられた第２係合部が係合し、前記保持部材の移動を案内する第２ガイド部と、前記第１ガイド部の下方に設けられ、前記第１方向に延び、前記保持部材の移動時に前記第１係合部が通過するための第１溝部であって、前記第１ガイド部よりも前記第１方向の幅が広い第１溝部と、前記第２ガイド部の下方に設けられ、前記第２方向に延び、前記保持部材の移動時に前記第２係合部が通過するための第２溝部であって、前記第２ガイド部よりも前記第１方向の幅が広い第２溝部と、を備え、前記保持部材が、前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の前記第１方向の端部から、前記第１方向における中央部側と反対側に移動し、前記第１係合部及び前記第２係合部が前記第１溝部及び第２溝部を通過することで、前記第１係合部及び前記第２係合部と前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部との係合が解除されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置において、清掃部材の交換性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の断面概略図である。
【図２】光走査装置の斜視図である。
【図３】光走査装置の上視図である。
【図４】清掃ホルダの周囲の拡大斜視図である。
【図５】清掃ホルダの断面図である。
【図６】清掃ホルダの断面図である。
【図７】清掃ホルダと連結部材を図５に示す矢印Ｖ方向から見た図である。
【図８】清掃ホルダの他の構成を示す図である。
【図９】清掃ホルダを取り外す様子を順に示した模式図である。
【図１０】光走査装置の他の構成を示す図である。
【図１１】清掃ホルダの周囲の拡大斜視図である。
【図１２】清掃ホルダを取り外す様子を順に示した断面図である。
【図１３】清掃ホルダの他の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
以下、まず本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１１】
本実施形態に係る画像形成装置Ａは、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色のトナーを中間転写ベルトに転写した後、シートに画像を転写して画像を形成するフルカラーレーザプリンタである。なお、以下の説明において、上記各色のトナーを使用する部材には添え字としてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付するものの、各部材の構成や動作は使用するトナーの色が異なることを除いて実質的に同じであるため、区別を要する場合以外は添え字を適宜省略する。
【００１２】
図１に示す様に、画像形成装置Ａは、シートにトナー像を転写して画像を形成する画像形成部と、画像形成部に向けてシートを供給するシート給送部と、シートにトナー像を定着させる定着部を備える。
【００１３】
画像形成部は、感光体である感光ドラム１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）、感光ドラム１０表面を帯電させる帯電ローラ１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）、現像装置１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）を備える。また一次転写ローラ１５（１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ）、光走査装置４０、中間転写ユニット８０を備える。
【００１４】
中間転写ユニット８０は、中間転写ベルト２０、二次転写ローラ６０、ベルト駆動ローラ２１、２２などを備える。中間転写ベルト２０は、ベルト駆動ローラ２１、２２に張架された無端状のベルトであり、ベルト駆動ローラ２１、２２の回転に伴って矢線Ｋ３方向に周回移動する。
【００１５】
光走査装置４０（光走査ユニット）は、感光ドラム１０及び現像装置１３よりも鉛直方向の下方に配置されている。光走査装置４０は、各色の画像情報に応じて変調されたレーザ光Ｌ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫ）を出射する光源としての４基の半導体レーザ（不図示）を備える光源部４３（図２、図３）を有する。また光走査装置４０は、偏向手段としての回転多面鏡４１を有する。回転多面鏡４１は、光源から出射された各色にそれぞれ対応するレーザ光がそれぞれ対応する感光ドラム１０上を走査するように各色のレーザ光を偏向する。
【００１６】
光走査装置４０において、回転多面鏡４１により偏向されたレーザ光Ｌは、光走査装置４０に設けられた走査レンズ４７やミラー４８に案内されて所定の経路を進む。そして所定の経路を進んだレーザ光Ｌは、光走査装置４０の上部に設けられた照射口４２を通過して感光ドラム１０に照射される。すなわち、各々のレーザ光Ｌは、回転多面鏡４１によって偏向され、かつ走査レンズ４７やミラー４８によってそれぞれ対応する感光ドラム１０上に導かれる。そして各レーザ光Ｌは、それぞれ対応する感光ドラム１０上のその感光ドラム１０の回転軸線方向に沿って走査する。なお、光走査装置４０は、回転多面鏡４１の回転によりレーザ光Ｌの偏向される角度が変化してレーザ光Ｌを感光ドラム１０の表面で主走査方向に走査する。
【００１７】
次に、画像形成動作について説明する。まず不図示の制御部が画像形成ジョブ信号を受信すると、給送ローラ２４、搬送ローラ２５によりシート積載部２に積載収納されたシートＳがリタードローラ２６で１枚に分離されながらレジストローラ２９に送り出される。次に、シートＳは、レジストローラ２９によってタイミング補正がなされた後に、二次転写ローラ６０とベルト駆動ローラ２１から形成される二次転写部に送り込まれる。
【００１８】
一方、画像形成部においては、まず帯電ローラ１２Ｙにより感光ドラム１０Ｙ表面が帯電させられる。その後、不図示の外部機器等から送信された画像信号に応じて光走査装置４０が感光ドラム１０Ｙ表面にレーザ光ＬＹを照射し、感光ドラム１０Ｙ表面に静電潜像を形成する。
【００１９】
その後、現像装置１３Ｙにより感光ドラム１０Ｙの表面に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させ、感光ドラム１０Ｙ表面にイエローのトナー像を形成する。感光ドラム１０Ｙ表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ１５Ｙに一次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト２０に一次転写される。
【００２０】
同様のプロセスにより、感光ドラム１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにも、マゼンダ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。そして一次転写ローラ１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋに一次転写バイアスが印加されることで、これらのトナー像が中間転写ベルト２０上のイエローのトナー像に対して重畳的に転写される。これにより中間転写ベルト２０表面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２１】
その後、中間転写ベルト２０が周回移動することでフルカラーのトナー像が二次転写部に送られる。そして二次転写部において二次転写ローラ６０に二次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト２０上のフルカラーのトナー像がシートＳに転写される。
【００２２】
次に、トナー像が転写されたシートＳは、定着装置３において加熱、加圧処理が施され、これによりシートＳ上のトナー像がシートＳに定着される。その後、トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラ２８によって排出部１１に排出される。
【００２３】
なお、第１感光体としての感光ドラム１０Ｙに対して、第２感光体は感光ドラム１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのいずれかである。また感光ドラム１０Ｍを第１感光体とする場合、第２感光体は感光ドラム１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｋのいずれかである。つまり第１感光体を感光ドラム１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのいずれかとする場合、第２感光体はその他の感光ドラムのいずれかである。現像装置１３も同様に、第１現像部としての現像装置１３Ｙに対して、第２現像部は現像装置１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのいずれかである。つまり第１現像部を現像装置１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのいずれかとする場合、第２現像部はその他の現像装置のいずれかである。
【００２４】
＜光走査装置＞
次に、光走査装置４０の構成について説明する。
【００２５】
図２、図３は、光走査装置４０の斜視図と上視図である。図２、図３に示す様に、光走査装置４０は、筐体として、上面が開口されるとともに回転多面鏡４１や走査レンズ４７等の光学部材が収容される光学箱４５ａと、光学箱４５ａの上面の開口を覆うカバー４５ｂを有する。光学箱４５ａとカバー４５ｂによって形成される略密閉空間が形成される。回転多面鏡４１、走査レンズ４７、ミラー４８はこの密閉空間に配置されている。そのため、光走査装置４０の外部の飛散トナーを含む塵埃から回転多面鏡４１の反射面、走査レンズ４７、ミラー４８は防塵されている。
【００２６】
照射口４２（４２ａ〜４２ｄ）は、筐体であるカバー４５ｂに形成され、光源である不図示の半導体レーザから出射され、感光ドラム１０を走査するレーザ光Ｌを光走査装置４０の密閉空間側である箱の内部側から外部側へ通過させるための開口部（レーザ通過用開口）である。ここで上述した第１感光体を走査するレーザ光Ｌが通過する照射口４２を第１開口部とし、第２感光体を走査するレーザ光Ｌが通過する照射口４２を第２開口部とする。
【００２７】
図３に示すように、照射口４２は、各色に対して個別に設けられている。照射口４２の形状は、回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの主走査方向を長手方向（長尺）とする矩形状であり、各々の照射口４２の長手方向は互いに平行となるように形成されている。なお、レーザ光Ｌを通過させることができれば、照射口４２の形状はこの限りではない。
【００２８】
また各々の照射口４２は、光走査装置４０の筐体内部にトナーや埃などの付着物が入ることを防止するために、４つの透過部材５２（５２ａ〜５２ｄ）によりそれぞれカバー４５ｂの外部側から閉塞されている。ここで上述した第１開口部を閉塞する透過部材５２を第１透過部材とし、第２開口部を閉塞する透過部材５２を第２透過部材とする。
【００２９】
透過部材５２は、不図示の半導体レーザから出射されたレーザ光Ｌを透過させる透過性を有し、半導体レーザによって発せられる光ビームを、感光ドラム１０へ出射可能となっている。本実施形態では、透過部材５２の光走査装置４０に対する外部側が光出射面であり、光走査装置４０に対する内部側が光入射面である。透過部材５２の形状は、回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの主走査方向を長手方向（長尺）とする矩形板状である。透過部材５２は、例えばガラスカバーであるが、レーザ光を透過させることができる材質であれば、プラスチック等であってもよい。
【００３０】
このように、光走査装置４０は、カバー４５ｂ及び透過部材５２によって覆われることで、トナーや紙粉、埃等の異物が光走査装置４０の内部へ入り込まないような構成となっている。また照射口４２よりも大きい透過部材５２をカバー４５ｂ上に固定することで、光走査装置４０の上方から落下するトナーや紙粉、埃等の異物が、透過部材５２と各照射口４２の隙間から光走査装置４０の内部へ入り込むことを防止している。
【００３１】
また光走査装置４０は、主にＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）で形成された可撓性を有する、保持部材としての２つの清掃ホルダ５１（５１ａ、５１ｂ）を備える。清掃ホルダ５１ａは、カバー４５ｂに形成されたガイドレール６１ａ、６１ｂに係合し、隣り合う２つの透過部材５２ａ、５２ｂを跨ぐように延在する。清掃ホルダ５１ｂは、カバー４５ｂに形成されたガイドレール６１ｃ、６１ｄに係合し、隣り合う２つの透過部材５２ｃ、５２ｄを跨ぐように延在する。ガイドレール６１は、透過部材５２の長手方向に沿って延び、清掃ホルダ５１の移動を案内する。
【００３２】
つまり清掃ホルダ５１の長手方向（第２方向）は、透過部材５２の長手方向（第１方向）と鉛直方向と直交する方向であり、清掃ホルダ５１の短手方向と透過部材５２の長手方向は同一の方向である。また透過部材５２の長手方向は、回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの主走査方向と同じ方向である。
【００３３】
また清掃ホルダ５１は、ワイヤ５４に連結されている。換言すれば、清掃ホルダ５１はワイヤ５４を保持している。ワイヤ５４は、カバー４５ｂに回動自在に保持された４つの張設用滑車５７と１つのテンション調整用滑車５８とワイヤ巻取部５９によって環状に張設されている。具体的には、ワイヤ５４は、隣接する２つの透過部材５２の間の位置において、透過部材５２の長手方向と平行になるように張設される。
【００３４】
ワイヤ５４は、モータ５５の駆動力により環状に走行する。またワイヤ５４は、モータ５５の駆動力によってワイヤ巻取部５９が回転駆動することで、ワイヤ巻取部５９により巻き取られて長さを調整される。このようにワイヤ５４を張設用滑車５７とテンション調整用滑車５８とワイヤ巻取部５９で張設することで、ワイヤ５４の張力を安定させると共に、ワイヤ５４を滑らかに環状走行させることができる。
【００３５】
またワイヤ５４の走行に伴い、清掃ホルダ５１は、透過部材５２の長手方向（図３に示す矢印Ｋ４方向又は矢印Ｋ５方向）に移動する。つまりモータ５５の駆動力に駆動するワイヤ巻取部５９とワイヤ５４は、清掃ホルダ５１を移動させる移動手段である。
【００３６】
また清掃ホルダ５１ａ、５１ｂは、ワイヤ５４との連結部を挟むようにしてそれぞれ２つの清掃部材５３（５３ａ〜５３ｄ）を一体的に保持する。清掃部材５３は、シリコンゴムで形成された直方体のゴムパッドであり、それぞれの透過部材５２に接触、押圧されて配置される。なお、清掃ホルダ５１や清掃部材５３の材料はこれに限られない。
【００３７】
清掃部材５３は、清掃ホルダ５１の移動に伴って、カバー４５ｂの外部側における透過部材５２の表面に接触しながら透過部材５２の長手方向（図３に示す矢印Ｋ４方向又は矢印Ｋ５方向）、つまり回転多面鏡４１によるレーザ光Ｌの走査方向に沿って移動する。つまり清掃部材５３の移動方向は、感光ドラム１０の回転軸線方向と同じ方向であり、回転多面鏡４１によってレーザ光Ｌが操作される方向と同じ方向である。これにより清掃部材５３は、透過部材５２の表面に付着した付着物や、透過部材５２表面に落下した異物等を掻き取って除去し、レーザ光Ｌが異物によって意図せず遮られることを抑制する。
【００３８】
またカバー４５ｂには、清掃部材５３の移動方向と直交する方向において透過部材５２と隣接した位置に、清掃部材５３により除去された異物を捕集して保持するキャッチ溝６６が形成されている。キャッチ溝６６は、透過部材５２の表面よりも透過部材５２の板厚方向の下方に形成された溝である。
【００３９】
＜清掃ホルダ＞
次に、清掃ホルダ５１の構成について詳しく説明する。
【００４０】
図４は、清掃ホルダ５１ａの周囲の拡大斜視図である。図５は、清掃部材５３や清掃ホルダ５１ａを図４に示すＸ−Ｘ断面で切断した断面図である。図６は、清掃ホルダ５１ａを図３に示すＹ−Ｙ断面で切断した断面図である。図７は、清掃ホルダ５１ａと連結部材７０を図５に示す矢印Ｖ方向から見た図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａについて説明するものの、清掃ホルダ５１ｂも同様の形状である。
【００４１】
図４〜図７に示す様に、清掃ホルダ５１ａは、その長手方向の端部側から中央部側に延在し、ガイドレール６１ａ、６１ｂに引っ掛かるように係合する係合部５１ａ３、５１ａ４を有する。つまり清掃ホルダ５１ａの長手方向の一端側である係合部５１ａ３（第１係合部）はガイドレール６１ａ（第１ガイド部）に係合し、他端側である係合部５１ａ４（第２係合部）はガイドレール６１ｂ（第２ガイド部）に係合する。
【００４２】
またカバー４５ｂにおいて、ガイドレール６１ａの下方には、透過部材５２の長手方向に延び、清掃ホルダ５１ａの移動時に係合部５１ａ３が通過するための溝部７１ａ（第１溝部）が形成されている。同様に、カバー４５ｂにおいて、ガイドレール６１ｂの下方には、透過部材５２の長手方向に延び、係合部５１ａ４が通過するための溝部７１ｂ（第２溝部）が形成されている。また溝部７１ａ、７１ｂの長手方向の幅は、ガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の幅よりも広くなっている。
【００４３】
またガイドレール６１ａは、その長手方向における所定の位置から端部に向かって係合部５１ａ３との接触位置が上方にシフトするように傾斜した不図示の傾斜部６１ａ１を有する。同様に、ガイドレール６１ｂは、その長手方向における所定の位置から端部に向かって係合部５１ａ４との接触位置が上方にシフトするように傾斜した不図示の傾斜部を有する。
【００４４】
また清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３は、ガイドレール６１ａの傾斜部６１ａ１と対応するように傾斜した傾斜部５１ａ３ｘ（他の傾斜部）を有する。同様に、清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ４は、ガイドレール６１ｂの不図示の傾斜部と対応するように傾斜した不図示の傾斜部を有する。
【００４５】
またワイヤ５４には、円筒状の連結部材７０が取り付けられている。ワイヤ５４は、連結部材７０の円筒内部に挿通されている。連結部材７０は、清掃ホルダ５１ａに設けられた嵌合穴５１ａ５に嵌合する。これによりワイヤ５４と清掃ホルダ５１ａとが連結され、ワイヤ５４の移動に伴って清掃ホルダ５１ａが移動するようになる。また図７に示す長さＷ１、Ｗ２の関係をＷ２＞Ｗ１とすることで、ワイヤ５４が捻れにくくなっている。
【００４６】
なお、図８に示す様に、清掃ホルダ５１ａにおける嵌合穴５１ａ５が設けられた部分にスナップフィット部５１ａ５ｘを設ける構成としてもよい。これにより連結部材７０を嵌合穴５１ａ５から抜けにくくすることができる。
【００４７】
＜清掃モード＞
次に、透過部材５２の表面を清掃する清掃モードについて説明する。
【００４８】
清掃モードは、画像形成装置Ａがメンテナンス状態になっているときにユーザがタッチパネル等の不図示の入力デバイスを操作することで実行される。また、前回清掃動作を実行してからの画像形成枚数が所定枚数形成に達してことに応じて清掃モードが実行される。なお、清掃モードの実行タイミングはこれに限られず、他のタイミングで実行する構成としてもよい。
【００４９】
清掃モードが開始されると、まずモータ５５が駆動を開始し、ワイヤ５４は図３に示す矢印Ｋ６方向に走行する。ワイヤ５４が走行すると、清掃ホルダ５１ａはガイドレール６１に沿って図３に示す矢印Ｋ４方向に移動し、清掃ホルダ５１ｂはガイドレール６１に沿って図３に示す矢印Ｋ５方向に移動する。これに伴って４つの清掃部材５３がそれぞれ対応する４つの透過部材５２の表面に接触しながら移動し、この移動に伴って透過部材５２上の異物が掻き取られて透過部材５２上から除去される。
【００５０】
その後、所定の時間が経過すると、モータ５５は逆回転を開始し、ワイヤ５４も逆方向（図３に示す矢印Ｋ７方向）への走行を開始させる。その後、所定の時間が経過するとモータ５５が停止され、清掃モードが終了する。このように本実施形態では、清掃モードを一度実行する度に、透過部材５２の長手方向に沿って清掃部材５３を一往復させる。
【００５１】
＜清掃ホルダの着脱方法＞
次に、清掃ホルダ５１の着脱方法について説明する。
【００５２】
図９は、清掃ホルダ５１ａを取り外す様子を順に示した模式図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａの着脱方法を説明するものの、清掃ホルダ５１ｂの着脱方法も同様である。
【００５３】
図９（ａ）に示す様に、清掃モードが終了した段階で、清掃ホルダ５１ａは、モータ５５の駆動力によってガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部側に移動する。上述した通り、溝部７１ａ、７１ｂの長手方向の幅は、ガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の幅よりも広くなっているため、これにより清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３、５１ａ４とガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合が一部外れる。なお、本実施形態ではモータ５５の駆動力により清掃ホルダ５１ａを移動させるものの、メンテナンスを行う作業者が手作業によって移動させる構成としてもよい。
【００５４】
このようにガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合が一部外れることで、ガイドレール６１ａ、６１ｂによる清掃ホルダ５１ａの上方への移動の規制が解除される。また、この段階で透過部材５２に圧接して弾性変形していた清掃部材５３が元に戻り、これに伴って清掃ホルダ５１が上方へ少し移動する。
【００５５】
この状態から、図９（ｂ）に示す様に、作業者は、清掃ホルダ５１ａを把持して上方に持ち上げつつ、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向における中央部側と反対側（矢印Ｋ５方向）に移動させる。これにより清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３、５１ａ４は溝部７１ａ、７１ｂを通過しながら矢印Ｋ５方向に移動し、係合部５１ａ３、５１ａ４とガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合が完全に解除される。つまりガイドレール６１ａ、６１ｂと溝部７１ａ、７１ｂの長手方向の幅は、作業者が清掃ホルダ５１ａを手作業で移動させることにより、清掃ホルダ５１ａを引き抜ける幅に設定されている。また、このとき、作業者は、清掃ホルダ５１ａの嵌合穴５１ａ５から連結部材７０を取り外す。
【００５６】
これにより、図９（ｃ）に示す様に、清掃ホルダ５１ａはガイドレール６１ａ、６１ｂから取り外される。このようにして、作業者は、清掃ホルダ５１ａをカバー４５ｂから取り外すことができる。なお、清掃ホルダ５１ａを装着する際、作業者は上述した清掃ホルダ５１ａを取り外す動作と逆の動作を行う。
【００５７】
また、清掃モードの終了後、清掃ホルダ５１ａの取り外しが行われない場合、次の清掃モードの開始時に、清掃ホルダ５１ａは、係合部５１ａ３、５１ａ４とガイドレール６１ａ、６１ｂが係合する位置（図７の位置）に再度移動する。その後、清掃モードを実行する。
【００５８】
このように清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部から矢印Ｋ５方向に移動させ、係合部５１ａ３、５１ａ４が溝部７１ａ、７１ｂを通過することで、係合部５１ａ３、５１ａ４とガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合が解除される。これにより清掃ホルダ５１ａを取り外しやすくなり、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性を向上させることができる。
【００５９】
またガイドレール６１ａ、６１ｂに傾斜部６１ａ１、傾斜部（不図示）を設けることで、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部から矢印Ｋ５方向にスライドさせた際に清掃ホルダ５１ａを取り外し易くすることができる。また清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部から矢印Ｋ４方向にスライドさせた際に清掃ホルダ５１ａを装着し易くすることができる。さらに清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３、５１ａ４に傾斜部５１ａ３ｘ、傾斜部（不図示）を設けることで、清掃ホルダ５１ａをさらに着脱し易くすることができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、清掃ホルダ５１ａを上方に持ち上げながら取り外す構成について説明した。しかし、溝部７１ａ、７１ｂの幅をさらに広くして、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部から矢印Ｋ５方向に移動させるだけで、係合部５１ａ３、５１ａ４とガイドレール６１ａ、６１ｂとの係合を解除させる構成としてもよい。
【００６１】
また本実施形態では、清掃モードで清掃ホルダ５１を往復させる構成について説明したものの、清掃ホルダ５１を片道で停止させる構成としてもよい。この場合、図１０に示す様に、溝部７１の長手方向の両端部の幅を、ガイドレール６１の長手方向の両端部の幅よりも大きくする。またガイドレール６１の長手方向の両端部に傾斜部６１ａ１を設け、清掃ホルダ５１ａの係合部５１ａ３、５１ａ４の両端部に傾斜部５１ａ３ｘを設ける。これにより、上記同様に清掃ホルダ５１や清掃部材５３の交換性を向上させることができる。
【００６２】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６３】
図１１は、本実施形態に係る清掃ホルダ５１ａの周囲の拡大斜視図である。なお、以下では、清掃ホルダ５１ａやガイドレール６１ａ、６１ｂについて説明するものの、清掃ホルダ５１ｂやガイドレール６１ｃ、６１ｄも同様の形状となっている。
【００６４】
図１１に示す様に、本実施形態では、ガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部において、短手方向に凹んだ凹部６１ａ３、６１ｂ３が設けられている。つまりガイドレール６１ａ、６１ｂは、凹部６１ａ３、６１ｂ３と、凹部６１ａ３、６１ｂ３よりも短手方向の幅が広い幅広部６１ａ２、６１ｂ２が長手方向で隣接して設けられている。またガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の幅は、溝部７１ａ、７１ｂの長手方向の幅よりも広くなっている。その他の構成は、第１実施形態の構成と同様である。
【００６５】
図１２は、清掃ホルダ５１ａの断面図であり、清掃ホルダ５１ａを取り外す様子を順に示した図である。図１２（ａ）に示す様に、清掃ホルダ５１ａをガイドレール６１ａ、６１ｂから取り外す際、作業者は、まず清掃ホルダ５１ａを手作業によってガイドレール６１ａ、６１ｂの凹部６１ａ３、６１ｂ３の位置に位置させる。このように清掃ホルダ５１ａが凹部６１ａ３、６１ｂ３の位置に位置することで、清掃ホルダ５１ａがその長手方向に移動するための空間が生まれる。なお、本実施形態では、清掃ホルダ５１ａを上記位置に手作業により移動させるものの、モータ５５の駆動力によって移動させる構成としてもよい。
【００６６】
次に、図１２（ｂ）に示す様に、作業者は、清掃ホルダ５１ａの図１２（ｂ）中の右側を手で押圧することにより、清掃ホルダ５１ａをその長手方向である矢印Ｋ８方向にスライド移動させる。これにより係合部５１ａ３が左側へと移動し、係合部５１ａ３とガイドレール６１ａとの係合が解除される。
【００６７】
次に、図１２（ｃ）に示す様に、作業者は、清掃ホルダ５１ａにおける係合が解除された係合部５１ａ３側を上方に引き上げる。これにより清掃ホルダ５１ａがガイドレール６１ａから取り外される。その後、作業者は、清掃ホルダ５１ａの左側を手で押圧することにより、清掃ホルダ５１ａをその長手方向である矢印９方向にスライド移動させる。これにより係合部５１ａ４が右側へと移動し、係合部５１ａ４とガイドレール６１ｂとの係合が解除され、清掃ホルダ５１ａがガイドレール６１ｂから取り外される。
【００６８】
また作業者は、清掃ホルダ５１ａの嵌合穴５１ａ５から連結部材７０を取り外す。これにより清掃ホルダ５１ａをカバー４５ｂから取り外すことができる。なお、清掃ホルダ５１ａを装着する際、作業者は、上述した清掃ホルダ５１ａを取り外す動作と逆の動作を行う。
【００６９】
このようにガイドレール６１ａ、６１ｂに凹部６１ａ３、６１ｂ３を設けることで、清掃ホルダ５１ａを取り外しやすくなり、清掃ホルダ５１ａや清掃部材５３ａ、５３ｂの交換性を向上させることができる。
【００７０】
なお、本実施形態では、ガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の端部に凹部６１ａ３、６１ｂ３を設けたものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、ガイドレール６１ａ、６１ｂの長手方向の一部の位置に凹部６１ａ３、６１ｂ３を設ければ、上記同様の効果を得ることができる。
【００７１】
また第１〜第４実施形態では、４つの照射口４２に対して透過部材５２を４つ設ける構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、それぞれの機能を果たせるのであれば照射口４２の数や透過部材５２の数は任意であり、他の数の構成であっても上記同様の効果を得ることができる。
【００７２】
また第１〜第４実施形態では、２つの清掃部材５３を１つの清掃ホルダ５１ａ、５１ｂによって保持する構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、図１３に示す様に、４つの清掃部材５３を１つの清掃ホルダ５１ａにより保持させる構成としてもよい。
【００７３】
この場合、清掃ホルダ５１ａは、例えば清掃ホルダ５１ａの長手方向に関して透過部材５２ａ、５２ｄよりも端部側に設けられたガイドレール６１ａ、６１ｂに係合し、透過部材５２ｂと透過部材５２ｃの間の位置においてワイヤ５４と連結する。このような構成により、清掃ホルダ５１ａを一つ交換するだけで清掃部材５３の交換作業が終了するため、清掃部材５３の交換性を向上させることができる。また部品点数を削減して製造コストの削減を図ることができる。
【符号の説明】
【００７４】
１０…感光ドラム
１３…現像装置
４０…光走査装置（光走査ユニット）
４２…照射口
４５ａ…光学箱（筐体）
４５ｂ…カバー（筐体）
５１…清掃ホルダ（保持部材）
５１ａ３、５１ａ４、５１ｂ３…５１ｂ４…係合部
５１ａ３ｘ…傾斜部（他の傾斜部）
５２…透過部材
５３…清掃部材（第１清掃部材、第２清掃部材）
６１…ガイドレール
６１ａ１…傾斜部
６１ａ３…凹部（第１凹部）
６１ｂ３…凹部（第２凹部）
７１…溝部（第１溝部、第２溝部）
Ａ…画像形成装置
Ｌ…レーザ光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020091371.tif 000008
【図７】
2020091371.tif 000009
【図８】
2020091371.tif 000010
【図９】
2020091371.tif 000011
【図１０】
2020091371.tif 000012
【図１１】
2020091371.tif 000013
【図１２】
2020091371.tif 000014
【図１３】
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