(57)【要約】      （修正有）【課題】製氷水タンクの製氷水を水皿から製氷室へ噴射供給して多数の角氷を製造する自動製氷機において、前記水皿への製氷水タンクの取り付けおよび取り外しを製氷機の前面側から容易になし得る自動製氷機を提供する。【解決手段】水皿２４の製氷機背面側に形成した第１嵌合部４８および製氷水タンク２８の製氷機背面側に形成した第２嵌合部５０からなる嵌合構造５２と、水皿２４の製氷機前面側に形成したネジ込み孔４０および製氷水タンク２８の製氷機前面側に形成した通孔４４の間に介在して隙間を形成するスペーサ５４とから構成した。【選択図】図２
2020029976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍回路で冷却された製氷室(14)へ下方から製氷水を噴射供給する水皿(24)と、前記水皿(24)の下方に配設されて製氷水を該水皿(24)へ循環供給する製氷水タンク(28)とからなる自動製氷機において、
前記水皿(24)の製氷機背面側に形成した第１嵌合部(48)および前記製氷水タンク(28)の製氷機背面側に形成した第２嵌合部(50)からなり、該第１嵌合部(48)と第２嵌合部(50)とを嵌合させた際に該水皿(24)と製氷水タンク(28)との間に毛細管現象を生じさせないだけの隙間が形成されるようにした嵌合構造(52)と、
前記水皿(24)の製氷機前面側と前記製氷水タンク(28)の製氷機前面側との間に介在して、前記毛細管現象を生じさせないだけの厚みを持たせたスペーサ(54)とから構成した
ことを特徴とする自動製氷機。
【請求項２】
前記第１嵌合部(48)は凹部であり、前記第２嵌合部(50)は凸部である請求項１記載の自動製氷機。
【請求項３】
前記第１嵌合部(48)は凸部であり、前記第２嵌合部(50)は凹部である請求項１記載の自動製氷機。
【請求項４】
前記水皿(24)に前記嵌合構造(52)を介して前記製氷水タンク(28)を組み付けた際に、前記嵌合構造(52)を挟んで上方に第１の隙間(α)が形成されると共に、下方に第２の隙間(β)が形成され、
前記第１の隙間(α)の寸法は前記第２の隙間(β)の寸法よりも小さく設定されている請求項２または３記載の自動製氷機。
【請求項５】
前記水皿(24)の製氷機背面側に形成される第１嵌合部(48)および前記製氷水タンク(28)の製氷機背面側に形成される第２嵌合部(50)は、横方向に対応的に複数設けられる請求項１〜４の何れか一項に記載の自動製氷機。
【請求項６】
前記スペーサ(54)は前記製氷水タンク(28)の内側壁または前記水皿(24)の外側壁に突設したリング状突起であって、該スペーサ(54)に製氷水タンク(28)および水皿(24)を固定するネジ(36)が貫挿される請求項１〜５の何れか一項に記載の自動製氷機。
【請求項７】
前記第１嵌合部(48)の底面に、前記製氷水タンク(28)の内部に臨む水抜き孔(66)が開設してある請求項２記載の自動製氷機。
【請求項８】
前記第１嵌合部(48)の底面は斜めに形成されており、前記水抜き孔(66)は該底面の最も深い部位に形成されている請求項７記載の自動製氷機。
【請求項９】
前記第１嵌合部(48)に前記水皿(24)の内側に傾いた第２の傾斜(b2)が形成されていると共に、前記第２嵌合部(50)に前記製氷水タンク(28)の内側に傾いた第１の傾斜(a1)が形成されている請求項２記載の自動製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は自動製氷機に関し、更に詳細には、製氷水タンクの製氷水を水皿から製氷室へ噴射供給して多数の角氷を製造する自動製氷機において、前記水皿への製氷水タンクの取り付けおよび取り外しを製氷機の前面側から容易になし得る構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レストランや喫茶店等の厨房では、多量の氷塊を製造する自動製氷機が広く使用されている。この自動製氷機としては、各種の製氷構造が実用化されているが、本発明は、製氷室の下方に設けた水皿から、該製氷室の製氷小室(セル)へ製氷水を噴射供給して多量の角氷を製造するクローズドセル式自動製氷機に関するものであるから、先に該自動製氷機の構造を簡単に説明する。
【０００３】
図１０および図１１は、クローズドセル式自動製氷機における製氷機構部１１の概略を示し、製氷機本体に固定した取付ベース１０に製氷小室１２を縦横に画設した製氷室１４が複数の取付部材１６を介して取り付けられている。製氷室１４の上面には、冷凍回路(図示せず)から導出した蒸発管１８が蛇行配置され、該蒸発管１８を通過する冷媒により該製氷室１４を製氷水の凍結温度にまで強制冷却するようになっている。
【０００４】
前記取付ベース１０の下面に固定したブラケット２０には、前記製氷室１４の直下に位置する水皿２４が枢支軸２２を介して傾動開放自在に枢支されている。この水皿２４は、前記製氷室１４の開口面を下方から覆い得る板状部材からなり、該製氷室１４における夫々の製氷小室１２に対応して複数の噴水孔２６が開設されている。また、水皿２４の下部には製氷水タンク２８が配設されていて、該製氷水タンク２８に貯留した製氷水は給水ポンプ３０および該水皿２４の裏面に配置した給水管３２、更には該給水管３２に穿設した前記噴水孔２６を介して、各対応の製氷小室１２へ噴射供給される。図１０に示す製氷運転に入ると、前記製氷小室１２は蒸発管１８により氷点下に冷却されているため、噴射供給された製氷水は該製氷小室１２の内壁に氷結して、徐々に角氷３４に成長する。
【０００５】
前記製氷機構には、モータで駆動されるアクチュエータ(図示せず)が配設されている。そして、図１０の製氷工程で前記夫々の製氷小室１２に角氷が成長すると、製氷完了を温度センサ(図示せず)が検出する。これにより前記アクチュエータが駆動して、図１１の除氷工程に移行し、前記水皿２４を前記製氷水タンク２８と一体的に枢支軸２２を中心として斜め下方へ強制的に傾動させ、該製氷小室１２に成長した角氷群を該水皿２４上に落下させた後、貯氷室(図示せず)へ放出して貯留する。なお、前記アクチュエータの作動に先立ち、冷凍回路のホットガス弁を切り換えてホットガスを前記蒸発管１８へ供給し、前記製氷小室１２を加熱することで、該製氷小室１２の内壁に対する角氷の氷結を融解させる。
【０００６】
図１０および図１１で説明した従来の製氷機構部１１に関して、以後の解決課題および本発明の説明の便宜のために、位置関係、すなわち製氷機の前面、後面、右側面、左側面を図１４を参照して以下に規定する。本明細書において、水皿２４および製氷水タンク２８を示す図１０および図１１は何れも正面図である。すなわち、図１４は一般的なクローズドセル式製氷機において、頂部のトップパネルと扉上部のフロントパネル(何れも図示せず)を外した状態で示す斜視図であって、前記製氷室１４や製氷水タンク２８が露出している。この図１４に関して、図１０および図１１の状態は、製氷機構部１１の手前側(前面)になっており、製氷機のメンテナンスや修理の際に前記トップパネルやフロントパネルを開放すると現れる部位である。従って、図１０および図１４において、水皿２４と製氷水タンク２８の奥側が製氷機の背面になる。また、同じく図１０および図１４において、水皿２４と製氷水タンク２８の右が右側面になり、また左が左側面になる。
【０００７】
図１１に示すように、除氷運転に際して前記水皿２４は製氷水タンク２８と一体的に傾動するので、該水皿２４と製氷水タンク２８とは合体させて組付ける必要がある。そこで従来は、例えば図１２に示す如く、前記水皿２４に製氷水タンク２８を下方から合体させて２本のネジ(例えばタッピングネジ)３６,３８で両者を固定するようになっている。すなわち図１２において、水皿２４の前面側の略中央下部にネジ込み孔４０が、また背面側の略中央下部に同じくネジ込み孔４２が形成してある。また、製氷水タンク２８の前面側および後面側の略中央上部にも同様の位置関係で通孔４４,４６が形成してある。
【０００８】
そして図１３(ａ)および(ｂ)に示すように、水皿２４に製氷水タンク２８を下方から定位置になるよう合体させた後に、前面側から前記ネジ３６を製氷水タンク２８の通孔４４に挿し込んで水皿２４のネジ込み孔４０に螺合させてネジ締めを行う。また、背面からも前記ネジ３８を製氷水タンク２８の通孔４６に挿し込み水皿２４のネジ込み孔４２にネジ締めすることで、水皿２４と製氷水タンク２８との組付け固定を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実開平３−４２９８１号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５４１４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
自動製氷機はメンテナンスや故障修理のために、前記水皿２４から製氷水タンク２８を取り外して必要な作業を行うことがある。この場合に、図１２および図１３に示した従来の水皿２４および製氷水タンク２８の組付け構造では、前後２個所(場合によってはそれ以上)のネジ３６,３８を取り外す必要がある。しかし、図１４で説明したように、扉上部のフロントパネルおよび頂部のトップパネルを外して前面と上面とを開放してからメンテナンス等を行うが、製氷機の背面や左右側面は壁面になっているので作業性が良くない。すなわち、図１２および図１３において背面側のネジ３８は、フロントパネルを外した製氷機筐体の前面側から行うことができず、該筐体の背面側から取り外さなければならない。これは、作業者にとり大きな負担になっていた。
【００１１】
また、組付けした水皿２４および製氷水タンク２８のネジ締結部は、前面側であっても背面側であっても、両部材２４,２８の当接部から水漏れを生ずる恐れがあった。すなわち図１３(ｂ)に示すように、水皿２４と製氷水タンク２８とをネジ３６で締結した背面側の部位では、該水皿２４の外側面と製氷水タンク２８の内側面とが当接してはいるが、両者が完全に密着している訳ではないために、僅かな隙間が部分的に生じている。このとき、製氷水タンク２８の製氷水には、水皿２４および製氷水タンク２８の水平復帰時に製氷水が補充されたり、製氷室１４から落下する戻り水により水面は常に揺動している。また外気温との差により、結露して水滴が生じることもある。このため製氷水タンク２８に貯留された製氷水が飛散して、前記製氷室１４および製氷水タンク２８の前記ネジ締結部に到達すると、毛細管現象により水が僅かな隙間を上昇し、製氷水タンク２８の外側面に漏れて来ることがある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため請求項１に記載の発明は、
冷凍回路で冷却された製氷室へ下方から製氷水を噴射供給する水皿と、前記水皿の下方に配設されて製氷水を該水皿へ循環供給する製氷水タンクとからなる自動製氷機において、
前記水皿の製氷機背面側に形成した第１嵌合部および前記製氷水タンクの製氷機背面側に形成した第２嵌合部からなり、該第１嵌合部と第２嵌合部とを嵌合させた際に該水皿と製氷水タンクとの間に毛細管現象を生じさせないだけの隙間が形成されるようにした嵌合構造と、
前記水皿の製氷機前面側と前記製氷水タンクの製氷機前面側との間に介在して、前記毛細管現象を生じさせないだけの厚みを持たせたスペーサとから構成したことを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、製氷水タンクを水皿に組付けたり、該製氷水タンクを水皿から取外したりする作業が、嵌合構造を設けたことにより製氷機の前面側から極めて容易に行うことができる。また、前面側における製氷水タンクと水皿との間にスペーサを設けると共に、背面側における製氷水タンクと水皿との間にも所定の隙間が形成されるようにしたので、該製氷水タンク中の飛水や結露水がタンク外方へ漏れて出ることがない。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、前記第１嵌合部は凹部であり、前記第２嵌合部は凸部であることを要旨とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、前記第１嵌合部は凸部であり、前記第２嵌合部は凹部であることを要旨とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、前記水皿に前記嵌合構造を介して前記製氷水タンクを組み付けた際に、前記嵌合構造を挟んで上方に第１の隙間が形成されると共に、下方に第２の隙間が形成され、
前記第１の隙間の寸法は前記第２の隙間の寸法よりも小さく設定されていることを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、水皿に製氷水タンクを嵌合構造を介して組付けた際に、その嵌合部位に所定寸法の隙間が形成されるために毛細管現象による製氷水タンク外への水漏れが防止できる。
【００１６】
請求項５に記載の発明では、前記水皿の製氷機背面側に形成される第１嵌合部および前記製氷水タンクの製氷機背面側に形成される第２嵌合部は、横方向に対応的に複数設けられることを要旨とする。
請求項５に係る発明によれば、嵌合構造が横方向に複数設けられているために、水皿に製氷水タンクを組付けた際に一層安定した状態の嵌合接続が達成される。
【００１７】
請求項６に記載の発明では、前記スペーサは前記製氷水タンクの内側壁または前記水皿の外側壁に突設したリング状突起であって、該スペーサに製氷水タンクおよび水皿を固定するネジが貫挿されることを要旨とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明では、前記第１嵌合部の底面に、前記製氷水タンクの内部に臨む水抜き孔が開設してあることを要旨とする。
請求項７に係る発明によれば、第１嵌合部の凹部に製氷水タンクからの飛水や結露水が溜ることがあっても、水抜き孔を介して該製氷水タンクの製氷水へ戻すことができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明では、前記第１嵌合部の底面は斜めに形成されており、前記水抜き孔は該底面の最も深い部位に形成されていることを要旨とする。
請求項８に係る発明によれば、第１嵌合部の底面は斜めになっているため、一層迅速に飛水や結露水を水抜き孔から製氷水タンクへ逃がすことができる。
【００２０】
請求項９に記載の発明では、前記第１嵌合部に前記水皿の内側に傾いた第２の傾斜が形成されていると共に、前記第２嵌合部に前記製氷水タンクの内側に傾いた第１の傾斜が形成されていることを要旨とする。
請求項９に係る発明によれば、水皿に製氷水タンクを嵌合接続する際に、無理な力を加えることなく極めて円滑に行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、水皿と製氷水タンクとを組付けた際に、両部材の背面(製氷機の後側)に嵌合構造を設けたことで、前面(製氷機の前側)のネジを外し両部材の嵌合を解除するだけで、水皿から製氷水タンクを簡単に取り外すことができる。また、水皿と製氷水タンクとの間には、毛細管現象による水の上昇を防止し得る間隙が形成されているのでタンク外へ水漏れを生ずることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例に係る水皿と製氷水タンクとの組付け前の状態を示す分解斜視図である。
【図２】実施例に係る水皿と製氷水タンクとを組付けた状態を示すものであって、(ａ)は右側面の断面図であり、(ｂ)は(ａ)において円で囲んだ部位の拡大図であり、(ｃ)は(ｂ)に小さい円で囲んだ部分を分解して示す拡大図である。
【図３】図２に示す実施例の変形例１を示すものであって、水皿と製氷水タンクとを組付けた状態の右側面の断面図である。
【図４】図２に示す実施例の変形例２を示すものであって、製氷水タンクの概略斜視図である。
【図５】(ａ)および(ｂ)は、図２に示す実施例において、水皿と製氷水タンクとの間でかつ嵌合部以外の個所に、水漏れ防止用の間隙を設けた状態を示す部分断面図である。
【図６】図２に示す実施例の変形例３を示すものであって、(ａ)は第１嵌合部と第２嵌合部とによる嵌合構造において、製氷水タンクに向けて開口する水抜き孔を設けたことを示す右側面の部分断面図であり、(ｂ)は(ａ)のａ―ａ線断面図である。
【図７】図６に示す変形例３において、傾斜が付された凹部の底部に水抜き孔を設けたことを示す説明図である。
【図８】図２に示す実施例の変形例４を示すもので、水皿と製氷水タンクとを組付けた状態の断面図である。
【図９】図８に示す変形例４において、(ａ)は水皿へ製氷水タンクを嵌め込む際の手順を示し、(ｂ)は水皿から製氷水タンクを外す際の手順を示している。
【図１０】クローズドセル式自動製氷機における製氷機構部の正面図であって、製氷運転中の状態を示している。
【図１１】図１０の製氷機構部において、除氷運転中に水皿と製氷水タンクとが一体的に傾動して、角氷を斜め下方へ放出している状態を示す正面図である。
【図１２】従来の水皿および製氷水タンクの組付け前の状態を示す分解斜視図である。
【図１３】図１２に示す水皿と製氷水タンクとを組付けた状態を示し、(ａ)は右側面の断面図であり、(ｂ)は(ａ)における製氷機背面側の部分拡大図である。
【図１４】一般的なクローズドセル式製氷機の概略斜視図であって、フロントパネルおよびトップパネルを外した状態で示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に本発明に係る自動製氷機につき、好適な実施例および変形例を挙げて、添付図面を参照しながら説明する。なお、本発明が実施される自動製氷機は前述したクローズドセル式製氷機である。また、以下の実施例および各変形例の説明において、「前面側」、「背面側」、「右側」および「左側」は、図１０および図１４に示す水皿および製氷水タンクを備える製氷機の正面を基準としている。
【実施例】
【００２４】
図１および図２は、本発明の実施例に係る水皿２４と製氷水タンク２８との組付け状態を示すものであって、図２(ａ)において右が製氷機の「前面側」であり、また左が該製氷機の「背面側」である。前記水皿２４の製氷機背面側における側面には、凹状に陥凹した第１嵌合部４８が形成されている。同じく、製氷水タンク２８の製氷機背面側における側面には、対応的に凸状に突出した第２嵌合部５０が形成されていて、これら第１嵌合部４８と第２嵌合部５０とが、水皿２４に対し製氷水タンク２８を着脱可能とする嵌合構造５２を形成している。
【００２５】
製氷水タンク２８における製氷機の前面側には、前記通孔４４が形成されているが、該通孔４４の形成部位でかつ該製氷水タンク２８の内側面には、図２(ａ)に示すように、該通孔４４を中心とする所要厚のリング状突起５４が一体形成されている。すなわち、図２(ａ)に示す如く、水皿２４に製氷水タンク２８を定位置で組付けた際に、該水皿２４における外側面(前面側)と、該製氷水タンク２８における内側面(前面側)との間に所定の厚み寸法に設定した前記リング状突起５４が介在しているので、両部材２４,２８の間には毛細管現象による水の上昇を許容しないだけの隙間が形成される。従って、水皿２４と製氷水タンク２８とを組付けた際に、筐体前面側では、製氷水タンク２８の外壁へ水が漏れて来ることがない。なお、前記隙間はスペーサとしての前記リング状突起５４の周りだけでなく、該リング状突起５４の上側も含んだ全域に亘り形成されている。これは、製氷水タンク２８からの飛水が仮に前記リング状突起５４まで及んだとしても、それより上方にも隙間があるために、水漏れを防止し得るからである。また、図２(ａ)に関しては、前記リング状突起５４は製氷水タンク２８の内側面に設けた例であるが、水皿２４の外側面に形成してもよい。更に、水皿２４や製氷水タンク２８に一体的に形成することに代えて、独立した所要厚のスペーサとしてもよい。また、リング状突起(スペーサ)５４を存在させることで、水皿２４への製氷水タンク２８の組付け時におけるネジ３６の締付けトルクが過大になっても、該水皿２４や製氷水タンク２８の割れが防止できる。
【００２６】
図２(ｂ)は、図２(ａ)の円形部を拡大した断面図(製氷機背面側の)であって、水皿２４に嵌合構造５２を介して製氷水タンク２８を組付けた際に、該嵌合構造５２を挟む上方の水皿２４と製氷水タンク２８との間には、第１の隙間αが形成されると共に、下方の水皿２４と製氷水タンク２８との間には第２の隙間βが形成される。ここで第２の隙間βの寸法は、製氷水タンク２８からの飛水が及んでも毛細管現象により水を上昇させることのない大きさの寸法に設定される。そして前記第１の隙間αの寸法は、前記第２の隙間βの寸法よりも小さく設定されるようになっている。すなわち、第１の隙間α＜第２の隙間βとしておくことが好ましい。その理由は、上方の第１の隙間αの寸法を小さくしておくことで、塵や芥のような異物が上部から侵入することが防止される。また、第２の隙間βの寸法を大きめにしておくことで、製氷水タンク２８に貯留した製氷水からの飛水や結露水は該製氷水タンク２８の内壁面を伝って落下するため、タンク外へ水漏れを生ずることがない。
【００２７】
更に、図２(ｂ)に小さい円で囲んだ部分の分解拡大図で示す如く、凹部である第１嵌合部４８と凸部である第２嵌合部５０に関して、第２嵌合部５０のコーナー下部を若干下方へ突出させて突出部６０にすると共に、第１嵌合部４８における前記突出部６０に対応する部位を若干凹ませて陥凹部６２とすることが好ましい。これにより、第１嵌合部４８と第２嵌合部５０とを嵌合させた際に、前記突出部６０が陥凹部６２へ侵入係止することで、水皿２４と製氷水タンク２８との位置決めがなされ、前後および左右方向へのズレを最小に抑えることができる。また、製氷水タンク２８に製氷水が貯留されると相当の重量になるが、前記突出部６０が陥凹部６２に係止していることで、除氷時の傾動動作によっても水皿２４から製氷水タンク２８が外れ難くなる利点がある。
【００２８】
(変形例１)
図３は、図２に示す実施例の変形例１を示すものであって、水皿２４に形成される第１嵌合部４８を凸部とし、製氷水タンク２８に形成される第２嵌合部５０を凹部としたものである。これら凸部をなす第１嵌合部４８と凹部をなす第２嵌合部５０との嵌合関係以外は、図２の実施例に関して先に説明したところと全く同じである。
【００２９】
(変形例２)
図４は、図２に示す実施例の変形例２を示すものであって、前記嵌合構造５２における第２嵌合部５０を製氷水タンク２８の内壁面に横方向へ複数(図示例は２つ)設けたものである。勿論、図示しないが水皿２４の外壁面にも、対応的に複数の第１嵌合部４８を横方向に設けてある。このように複数の嵌合構造５２を設けることで、水皿２４に製氷水タンク２８を組付けた際の安定性が向上する。なお図４では、図２の構成に準じて、製氷水タンク２８の筐体背面側に凸部である第２嵌合部５０を設けた例を示しているが、図３に示す変形例１のように凹部としての第２嵌合部５０を設けてもよい。
【００３０】
なお、第１嵌合部４８と第２嵌合部５０とからなる嵌合構造５２を単独で設けた場合(図２)でも、また複数設けた場合(図４)でも、該嵌合構造５２が位置していない部位では、図５に示す構成にしておけば、該嵌合構造５２が位置していない部位での前記水漏れを防止することができる。すなわち、図５(ａ)に示すように、水皿２４と製氷水タンク２８とが当接する部位の上方は幅狭の間隔Ｇ１が確保され、また下方には幅広となる間隔Ｇ２が確保されるようにしておくことが推奨される。また、図５(ｂ)に示すように、製氷水タンク２８の上端縁に水皿２４に指向するリム６４を形成し、このリム６４と水皿２４との間に若干の隙間が確保されるようにしてもよい。
【００３１】
(変形例３)
図６(ａ)および(ｂ)は、図２に示す実施例の変形例３を示すものであって、第１嵌合部４８と第２嵌合部５０との嵌合構造５２を断面で示している。図６において水皿２４の第１嵌合部４８における前記下方への突出部６０の底面には、製氷水タンク２８の内部に臨んで開口する水抜き孔６６が開設されている。この水抜き孔６６を設けることにより、製氷水タンク２８の製氷水からの飛水や結露水が前記嵌合構造５２に浸入しても、該水抜き孔６６を介して製氷水タンク２８へ滴下させることができる。なお、図７に示すように、第１嵌合部４８における突出部６０を斜めに形成して、その最も深い底面に前記水抜き孔６６を形成するようにしてもよい。このときは、第１嵌合部４８へ浸入した水滴を迅速かつ確実に水抜きすることができる。
【００３２】
(変形例４)
図８は、図２に示す実施例の変形例４を示すものであって、水皿２４に製氷水タンク２８を組付けた状態の縦断面図である。図８の円で囲んだ部分の拡大図である図９は、第１嵌合部４８と第２嵌合部５０との嵌合構造５２を示す概略断面図であって、(ａ)は水皿２４に製氷水タンク２８を嵌め込みつつある状況を示し、(ｂ)は水皿２４から製氷水タンク２８を外しつつある状況を示している。そして図９(ａ)および(ｂ)に示すように、第２嵌合部５０には、上から第１の傾斜ａ１およびこれに続いて第２の傾斜ａ２が形成されていて、該第２の傾斜ａ２の下部に前記突出部６０が形成されている。また、第１嵌合部４８には、上に第１の傾斜ｂ１および下に第２の傾斜ｂ２が形成されている。
【００３３】
このように、図９に示す変形例４で、各嵌合部に傾斜を付した理由は以下の通りである。すなわち、例えば図２(ｂ)に示す嵌合構造５２では、製氷水タンク２８を水皿２４に嵌め込む際に、該製氷水タンク２８における第２嵌合部５０を構成する樹脂の弾力を用いて強い力で押し込む必要がある。しかし図９に示す形状にすることで、水皿２４への製氷水タンク２８の嵌め込みを少ない力でより円滑に行うことができる。例えば図９(ａ)は、水皿２４へ製氷水タンク２８を嵌め込む際の状態を簡略に示したものであって、該製氷水タンク２８における第２嵌合部５０の第１の傾斜ａ１を水皿２４における第１嵌合部４８の第２の傾斜ｂ２に当接させ、滑らせながら該製氷水タンク２８を移動させる。これにより製氷水タンク２８の第２嵌合部５０を、水皿２４の第１嵌合部４８に円滑に嵌め込むことができる。外すときには、製氷水タンク２８を少し上げて傾けるだけで、該製氷水タンク２８の第２嵌合部５０に突設した前記突出部６０が水皿２４から外れて円滑に離脱させることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１４  製氷室，２４  水皿，２８  製氷水タンク，３６  ネジ，４０  ネジ込み孔，
４４  通孔，４８  第１嵌合部，５０  第２嵌合部，５２  嵌合構造，
５４  リング状突起(スペーサ)，６６  水抜き孔，ａ１  第１の傾斜，
ｂ２  第２の傾斜，α  第１の隙間，β  第２の隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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