(57)【要約】【課題】画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっている場合にノートのコピーを自動的に禁止することによって画像形成装置の管理者の利便性を向上させる。【解決手段】画像形成装置は、原稿を読み取って画像データを生成する画像読取部と、画像データに基づきコピージョブを実行する印刷部と、ノートの読取回数を記憶する記憶部と、画像読取部が読み取った原稿がノートであるか否かを判断するとともに、原稿がノートであると判断するとノートの読取回数をカウントアップし、ノートの読取回数が閾値に達したとき、ノートの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止する制御部と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って前記原稿の画像データを生成する画像読取部と、
前記原稿の画像データに基づきコピージョブを実行する印刷部と、
ノートの読取回数を記憶する記憶部と、
前記画像読取部が読み取った前記原稿が前記ノートであるか否かを判断するとともに、前記原稿が前記ノートであると判断すると前記ノートの読取回数をカウントアップし、前記ノートの読取回数が閾値に達したとき、前記ノートの画像データに基づく前記コピージョブの実行を禁止する制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記画像読取部が読み取った前記原稿の画像データの中に等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在するとき、前記原稿が前記ノートであると判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記ノートの画像データに基づく前記コピージョブの実行を禁止して以降、予め定められた解除条件が満たされると、前記ノートの画像データに基づく前記コピージョブの実行禁止を解除するとともに、前記ノートの読取回数をリセットすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、現在の日付を認識し、日付が変わったとき、前記解除条件が満たされたと判断することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の管理者が使用する情報処理装置と通信可能に接続される通信部を備え、
前記制御部は、前記画像読取部が読み取った前記原稿が前記ノートであると判断したとき、前記通信部を用いて、前記情報処理装置に対し、前記ノートを読み取った旨を通知することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
操作パネルを備え、
前記制御部は、前記画像読取部が読み取った前記原稿が前記ノートであると判断したとき、前記ノートのコピーを控えるよう促す注意メッセージを前記操作パネルに表示させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
操作パネルを備え、
前記制御部は、前記ノートの読取回数が前記閾値に達したとき、前記ノートのコピーを禁止する旨の禁止メッセージを前記操作パネルに表示させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
操作パネルを備え、
前記操作パネルは、前記ノートの読取回数の上限値の設定を受け付け、
前記制御部は、前記操作パネルが受け付けた前記上限値を前記閾値に設定することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
操作パネルを備え、
前記操作パネルは、ノートコピー禁止機能の有効無効の設定を受け付け、
前記制御部は、前記ノートコピー禁止機能が有効に設定されている場合に、前記ノートの読取回数が前記閾値に達すると、前記ノートの画像データに基づく前記コピージョブの実行を禁止し、前記ノートコピー禁止機能が無効に設定されている場合には、前記ノートの画像データに基づく前記コピージョブの実行を禁止しないことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピージョブの実行が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピーを禁止する機能を搭載した画像形成装置が知られている。このような画像形成装置は、たとえば、特許文献１に開示されている。特許文献１の画像形成装置では、印刷禁止パターンを含む画像データに基づくコピージョブの実行が禁止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２４０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
たとえば、画像形成装置は、図書館に設置される。画像形成装置を図書館に設置する理由としては、図書館の利用者に対し、図書館の蔵書を対象としたコピーサービスを提供するためである。
【０００５】
ここで、図書館の利用者によっては、画像形成装置で私物のコピーを行う場合がある。たとえば、大学など教育機関の図書館に画像形成装置が設置されている場合には、特定の期間（たとえば、試験期間中など）に私物のコピーが頻繁に行われる。なぜなら、講義内容を記したノート（私物）をコピーしようとする者が増えるためである。
【０００６】
図書館の画像形成装置でノートのコピーが頻繁に行われると、図書館の他の利用者（図書館の蔵書のコピーを行おうとしている者）に迷惑がかかる。したがって、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっているか否かの確認作業を行い、ノートのコピー頻度が高くなっていれば、画像形成装置でのノートのコピーを禁止するのが好ましい。たとえば、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっているか否かの確認作業は画像形成装置の管理者（たとえば、図書館司書）により行われる。しかし、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっているか否かの確認作業を行わなければならないのは、煩わしく利便性が悪い。
【０００７】
なお、特許文献１では、コピーを禁止する機能が画像形成装置に搭載されているが、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっている場合にノートのコピーを禁止するには、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっているか否かの確認作業が必要となる。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっている場合にノートのコピーを自動的に禁止することによって画像形成装置の管理者の利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、原稿を読み取って原稿の画像データを生成する画像読取部と、原稿の画像データに基づきコピージョブを実行する印刷部と、ノートの読取回数を記憶する記憶部と、画像読取部が読み取った原稿がノートであるか否かを判断するとともに、原稿がノートであると判断するとノートの読取回数をカウントアップし、ノートの読取回数が閾値に達したとき、ノートの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止する制御部と、を備える。
【００１０】
本発明の構成では、制御部は、ノートの読取回数が閾値に達したとき、ノートの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止する。すなわち、ノートのコピー頻度が高くなっている場合には、画像形成装置でのノートのコピーが自動的に禁止される。その結果、ノートのコピー頻度が高くなっているか否かの確認作業を行わなくても、ノートのコピー頻度が高くなっていれば画像形成装置でのノートのコピーが自動的に禁止されるので、画像形成装置の管理者の利便性が向上する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の構成では、画像形成装置でのノートのコピー頻度が高くなっている場合にノートのコピーが自動的に禁止されるので、画像形成装置の管理者の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による複合機の構成を示す概略図
【図２】本発明の一実施形態による複合機の構成を示すブロック図
【図３】本発明の一実施形態による複合機で読取対象となり得るノートの一例を示す図
【図４】本発明の一実施形態による複合機の制御部が行う処理の流れを示すフローチャート
【図５】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルが表示する注意メッセージを示す図
【図６】本発明の一実施形態による複合機に接続されるＰＣが表示するメッセージを示す図
【図７】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルが表示する禁止メッセージを示す図
【図８】本発明の一実施形態による複合機の操作パネルが表示する設定画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の一実施形態による画像形成装置について、スキャン機能やプリント機能など複数種の機能を搭載する複合機を例にとって説明する。
【００１４】
＜装置構成＞
図１に示すように、本実施形態の複合機１００（「画像形成装置」に相当）は、画像読取部１を備える。画像読取部１は、原稿Ｄを読み取って原稿Ｄの画像データを生成する。読取対象の原稿Ｄはプラテンガラス１０上に載置される。
【００１５】
画像読取部１は、原稿Ｄを光学的に読み取る光学系部材を備える。光学系部材は、光源１１およびイメージセンサー１２を含む。光源１１は、プラテンガラス１０上の原稿Ｄに光を照射する。イメージセンサー１２は、原稿Ｄで反射された反射光を受光し光電変換する。
【００１６】
また、複合機１００は、印刷部２を備える。印刷部２は、用紙搬送路２０（図１では、破線矢印で示す）に沿って用紙Ｐを搬送するとともに、印刷すべき画像を形成し、搬送中の用紙Ｐに画像を印刷する印刷ジョブを実行する。原稿Ｄの読み取りを伴う印刷ジョブであるコピージョブでは、画像読取部１が読み取った原稿Ｄの画像データに基づく画像の用紙Ｐへの印刷が印刷部２により行われる。
【００１７】
印刷部２は、給紙ローラー対２１を備える。給紙ローラー対２１は、用紙カセットＣＡに収容された用紙Ｐを用紙搬送路２０に給紙する。たとえば、用紙カセットＣＡの上方にはピックアップローラー（図示せず）が設置される。給紙ローラー対２１が用紙搬送路２０に用紙Ｐを給紙するときには、ピックアップローラーによって用紙カセットＣＡから用紙Ｐが引き出される。
【００１８】
なお、図示しないが、印刷部２は、用紙搬送路２０に沿って用紙Ｐを搬送するための搬送ローラー対を複数備える。用紙搬送路２０に給紙された用紙Ｐは、搬送ローラー対により、用紙搬送路２０に沿って搬送される。
【００１９】
また、印刷部２は、画像形成部２２を備える。画像形成部２２は、感光体ドラム２２１および転写ローラー２２２を備える。図示しないが、画像形成部２２は、感光体ドラム２２１の周面を帯電させる帯電装置、感光体ドラム２２１の周面上に静電潜像を形成する露光装置、および、感光体ドラム２２１の周面上の静電潜像をトナー像に現像する現像装置も備える。
【００２０】
感光体ドラム２２１および転写ローラー２２２は、互いに圧接し、転写ニップを形成する。搬送中の用紙Ｐが転写ニップを通過するとき、感光体ドラム２２１の周面上のトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００２１】
また、印刷部２は、定着ローラー対２３を備える。定着ローラー対２３は、加熱ローラーおよび加圧ローラーを含む。加熱ローラーは、ヒーターを内蔵する。加圧ローラーは、加熱ローラーに圧接し、加熱ローラーとの間で定着ニップを形成する。搬送中の用紙Ｐ（トナー像が転写された用紙Ｐ）が定着ニップを通過することにより、用紙Ｐにトナー像が定着される。
【００２２】
定着ニップを通過した用紙Ｐ（印刷済み用紙Ｐ）は、そのまま用紙搬送路２０に沿って搬送される。そして、印刷済み用紙Ｐは、排紙トレイＥＴに排出される。
【００２３】
また、図２に示すように、複合機１００は、制御部３および記憶部４を備える。制御部３は、ＣＰＵを含む。制御部３は、制御用のプログラムおよびデータに基づき動作し、複合機１００を制御するための処理を行う。記憶部４は、ＲＯＭおよびＲＡＭを含む。記憶部４は、制御用のプログラムおよびデータを記憶する。記憶部４は、制御部３に接続される。制御部３は、記憶部４からの情報の読み出しおよび記憶部４への情報の書き込みを行う。
【００２４】
画像読取部１および印刷部２は、制御部３に接続される。制御部３は、画像読取部１の読取動作を制御するとともに、印刷部２の印刷動作を制御する。
【００２５】
コピージョブの実行時、制御部３は、画像読取部１が読み取った原稿Ｄの画像データに基づき、露光処理（静電潜像を形成する処理）を制御するための露光制御データを生成する。そして、制御部３は、露光制御データを印刷部２に出力することにより、原稿Ｄの画像データに基づく静電潜像の形成および当該静電潜像のトナー像への現像を印刷部２に行わせる。
【００２６】
また、複合機１００は、操作パネル５を備える。操作パネル５には、タッチスクリーンおよびハードウェアボタンが設けられる。タッチスクリーンは、ソフトウェアボタンやメッセージを配した画面を表示し、表示画面に対する操作を受け付ける。ハードウェアボタンは、操作パネル５に複数設けられる。操作パネル５に設けられるハードウェアボタンとしては、コピージョブの実行指示を受け付けるためのスタートボタンなどがある。
【００２７】
操作パネル５は、制御部３に接続される。制御部３は、操作パネル５の表示動作を制御するとともに、操作パネル５に対して行われた操作を検知する。
【００２８】
また、複合機１００は、通信部６を備える。通信部６は、複合機１００をＬＡＮなどのネットワークＮＷに接続するための通信インターフェースである。通信部６は、通信用回路、通信用メモリーおよび通信用コネクターを含む。
【００２９】
通信部６は、制御部３に接続される。制御部３は、通信部６を用いて、ネットワークＮＷに接続された外部機器と通信する。たとえば、ネットワークＮＷには、複合機１００の管理者が使用するパーソナルコンピューター２００（以下の説明では、ＰＣ２００と称する）が接続される。ＰＣ２００は「情報処理装置」に相当する。
【００３０】
ここで、複合機１００は、大学など教育機関の図書館に設置される。このような環境では、たとえば、複合機１００の管理は図書館司書が担当する（図書館司書が複合機１００の管理者となる）。この場合には、ＰＣ２００は図書館司書により使用される。
【００３１】
＜ノートコピー禁止機能＞
複合機１００には、ノートコピー禁止機能が搭載される。ノートコピー禁止機能を使用した場合、禁止条件が満たされると、複合機１００でのノートのコピーが自動的に禁止される。なお、ノートコピー禁止機能で対象となるノートの種類は様々であり、ルーズリーフや手帳なども含まれる。複数本の罫線が等間隔で引かれていれば、ノートの種類にかかわらず、ノートコピー禁止機能の対象となる。ノートコピー禁止機能で対象となるノートの一例を図３に示す。以下の説明では、ノートに符号Ｎを付す。
【００３２】
ノートコピー禁止機能の有効無効の設定は操作パネル５が複合機１００の管理者から受け付ける。詳細は後述する。ノートコピー禁止機能が有効に設定されているとき、制御部３は、図４に示すフローチャートに沿った処理を行う。以下に具体的に説明する。
【００３３】
図４に示すフローチャートのスタート時点では、ノートコピー禁止機能が有効に設定されているとする。そして、操作パネル５がコピージョブの実行指示を受け付けたと制御部３が判断したとき、図４に示すフローチャートがスタートする。
【００３４】
ステップＳ１において、制御部３は、画像読取部１に原稿Ｄの読み取りを行わせる。このとき、図書館の蔵書が読取対象の原稿Ｄとして複合機１００にセットされている場合もあるし、ノートＮ（私物）が読取対象の原稿Ｄとして複合機１００にセットされている場合もある。
【００３５】
ステップＳ２において、制御部３は、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮであるか否かの判断を行う。当該判断を行うため、制御部３は、画像読取部１による今回の読み取りで得られた原稿Ｄの画像データを処理対象として取得する。そして、制御部３は、処理対象の画像データから罫線を検出する罫線検出処理を行う。制御部３による罫線検出処理では、直線的に連続して並ぶ一定数以上の黒画素を含む線画像が罫線として検出される。
【００３６】
制御部３は、罫線検出処理の結果に基づき、処理対象の画像データの中に等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在するか否かを判断する。そして、処理対象の画像データの中に等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在するとき、制御部３は、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮであると判断する。
【００３７】
なお、通常では、ノートＮには文字が手書きされる。したがって、処理対象の画像データの中に、等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在し、かつ、手書き文字が存在するとき、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮであると制御部３が判断するよう構成してもよい。処理対象の画像データに存在する文字が手書き文字であるか否かの判定は、周知の技術が採用されるが、たとえば、予め記憶している文字との整合率により実施される。この場合には、処理対象の画像データの中に、等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在していても、手書き文字が存在していなければ、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮではないと判断される。
【００３８】
ステップＳ２において、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮであると制御部３が判断した場合には、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３に移行すると、制御部３は、ノートＮの読取回数（カウント値）を１カウントアップする。なお、ノートＮの読取回数は記憶部４に記憶される。画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮであると制御部３が判断すると、記憶部４に記憶されたノートＮの読取回数が１カウントアップされる。
【００３９】
その後、ステップＳ４において、制御部３は、ノートＮのコピーを控えるよう図書館の利用者に促す処理を操作パネル５に行わせる。このとき、操作パネル５は、図５に示すように、ノートＮのコピーを控えるよう促す注意メセージＭ１を表示する。たとえば、注意メッセージＭ１を含むダイアログボックスＤＢ１が操作パネル５にポップアップ表示される。
【００４０】
図４に戻り、ステップＳ５において、制御部３は、通信部６を用いて、複合機１００の管理者（図書館司書）が使用するＰＣ２００に対し、画像読取部１がノートＮを読み取った旨を通知する。当該通知を受けたＰＣ２００は、たとえば、図６に示すようなメッセージＭＧを表示する。
【００４１】
図４に戻り、ステップＳ６において、制御部３は、記憶部４に記憶されているノートＮの読取回数が予め定められた閾値に達したか否かを判断する処理（ノートＮのコピー頻度が高いか否かを判断するコピー頻度判断処理）を行う。判断の結果、ノートＮの読取回数が閾値に達した（ノートＮのコピー頻度が高い）と制御部３が判断した場合には、ステップＳ７に移行する。なお、当該閾値は変更可能であり、当該閾値の変更は操作パネル５が管理者から受け付ける。詳細は後述する。
【００４２】
ステップＳ７に移行すると、制御部３は、禁止条件が満たされたと判断し、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止する。すなわち、複合機１００ではノートＮのコピーを行えなくなる。制御部３は、後述する終了条件が満たされるまで、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行禁止を維持する。
【００４３】
そして、ステップＳ８において、制御部３は、ノートＮのコピーを禁止する旨を図書館の利用者に報知する処理を操作パネル５に行わせる。このとき、操作パネル５は、図７に示すように、ノートＮのコピーを禁止している旨の禁止メッセージＭ２を表示する。たとえば、禁止メッセージＭ２を含むダイアログボックスＤＢ２が操作パネル５にポップアップ表示される。
【００４４】
図４に戻り、ステップＳ２において、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮではないと制御部３が判断した場合には、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９に移行すると、制御部３は、画像読取部１が今回読み取った原稿Ｄの画像データに基づくコピージョブを印刷部２に実行させる。
【００４５】
ステップＳ６において、ノートＮの読取回数が閾値に達していない（ノートＮのコピー頻度が低い）と制御部３が判断した場合にも、ステップＳ９に移行する。この場合、制御部３は、画像読取部１が今回読み取ったノートＮの画像データに基づくコピージョブを印刷部２に実行させる。すなわち、画像読取部１が今回読み取った原稿ＤがノートＮであっても、ノートＮの読取回数が閾値に達していなければ、ノートＮのコピーは行える。
【００４６】
なお、ノートコピー禁止機能が無効に設定されている場合には、図４に示すフローチャートに沿った処理は行われない。この場合には、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行は禁止されない。すなわち、ノートＮのコピーを何回でも行える。
【００４７】
ここで、ノートコピー禁止機能に関する設定について説明する。
【００４８】
操作パネル５は、システムメニューの表示指示を受け付けると、ノートコピー禁止機能に対応する項目ボタンを含む複数の項目ボタンを配したメニュー画面（図示せず）を表示する。そして、操作パネル５は、ノートコピー禁止機能に対応する項目ボタンへの操作を受け付けると、ノートコピー禁止機能に関する設定画面５００（図８参照）を表示する。
【００４９】
設定画面５００には、「有効」と表記された設定ボタン５１１および「無効」と表記された設定ボタン５１２が配される。また、設定画面５００には、「する」と表記された設定ボタン５２１および「しない」と表記された設定ボタン５２２が配される。また、設定画面５００には、数値入力欄５３０が配される。
【００５０】
制御部３は、設定ボタン５１１に対する操作を検知すると、ノートコピー禁止機能を有効に設定する。一方で、制御部３は、設定ボタン５１２に対する操作を検知すると、ノートコピー禁止機能を無効に設定する。
【００５１】
また、制御部３は、ノートコピー禁止機能を有効に設定すると、設定ボタン５２１および５２２に対する操作の受け付けを操作パネル５に行わせる。制御部３は、設定ボタン５２１に対する操作を検知すると、通知設定をオンに設定する。通知設定をオンに設定した場合、制御部３は、画像読取部１が読み取った原稿ＤがノートＮであると判断したとき、画像読取部１がノートＮを読み取った旨をＰＣ２００に通知する。一方で、制御部３は、設定ボタン５２２に対する操作を検知すると、通知設定をオフに設定する。通知設定をオフに設定した場合、制御部３は、画像読取部１が読み取った原稿ＤがノートＮであると判断しても、画像読取部１がノートＮを読み取った旨をＰＣ２００に通知しない。
【００５２】
また、制御部３は、ノートコピー禁止機能を有効に設定すると、数値入力欄５３０への数値入力の受け付けを操作パネル５に行わせる。数値入力欄５３０には、ノートＮの読取回数の上限値が入力される。制御部３は、数値入力欄５３０に上限値が入力されると、当該入力された上限値をコピー頻度判断処理（図４のステップＳ６の処理）で用いる閾値に設定する。図８では、数値入力欄５３０の「ＸＸＸ」に上限値が挿入される。
【００５３】
制御部３は、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止して以降、予め定められた解除条件が満たされたか否かを判断する。そして、解除条件が満たされたと判断すると、制御部３は、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行禁止を解除する。
【００５４】
具体的には、制御部３は、現在の日付を認識する。そして、日付が変わったとき、制御部３は、解除条件が満たされたと判断する。このとき、制御部３は、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行禁止を解除する。また、制御部３は、記憶部４に記憶されたノートＮの読取回数（カウント値）をリセットする。それ以降、ノートコピー禁止機能が有効に設定されたままであれば、制御部３は、操作パネル５がコピージョブの実行指示を受け付けたと判断したときに、図４に示すフローチャートに沿った処理を行う。
【００５５】
本実施形態の複合機１００（画像形成装置）は、上記のように、原稿Ｄを読み取って原稿Ｄの画像データを生成する画像読取部１と、原稿Ｄの画像データに基づきコピージョブを実行する印刷部２と、ノートの読取回数（ノートＮのコピー回数）を記憶する記憶部４と、画像読取部１が読み取った原稿ＤがノートＮであるか否かを判断するとともに、原稿ＤがノートＮであると判断するとノートＮの読取回数をカウントアップし、ノートＮの読取回数が閾値に達したとき、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止する制御部３と、を備える。
【００５６】
本実施形態の構成では、制御部３は、ノートＮの読取回数が閾値に達したとき、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止する。すなわち、ノートＮのコピー頻度が高くなっている場合には、自動的に、複合機１００でのノートＮのコピーが禁止される。これにより、ノートＮのコピー頻度が高くなっているか否かの確認作業を行わなくても、ノートＮのコピー頻度が高くなっていれば複合機１００でのノートＮのコピーが自動的に禁止されるので、複合機１００の管理者（図書館司書）の利便性が向上する。
【００５７】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３は、画像読取部１が読み取った原稿Ｄの画像データの中に等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在するとき、原稿ＤがノートＮであると判断する。ここで、一般的なノートＮには複数本の罫線が等間隔で引かれる。したがって、等間隔で並ぶ複数本の罫線が存在する画像データに対応する原稿ＤがノートＮであると制御部３が判断するよう構成するのが好ましい。これにより、画像読取部１が読み取った原稿ＤがノートＮであるか否かの判断結果に誤りが生じるのを抑制することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３は、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行を禁止して以降、予め定められた解除条件が満たされると、ノートＮの画像データに基づくコピージョブの実行禁止を解除するとともに、ノートＮの読取回数をリセットする。なお、制御部３は、現在の日付を認識し、日付が変わったとき、解除条件が満たされたと判断する。これにより、複合機１００でのコピーが禁止されて以降、複合機１００の管理者が何らかの操作を行わなくても、日付が変わるまで、複合機１００でのコピーを禁止することができる。また、日付が変わったとき、複合機１００の管理者が何らかの操作を行わなくても、複合機１００でのコピーの禁止を解除することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３は、画像読取部１が読み取った原稿ＤがノートＮであると判断したとき、通信部６を用いて、複合機１００の管理者により使用されるＰＣ２００（情報処理装置）に対し、ノートＮを読み取った旨を通知する。この構成では、図書館の利用者がノートＮのコピーを行おうとしていることを知ることができるので、複合機１００の管理者の利便性が向上する。
【００６０】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３は、画像読取部１が読み取った原稿ＤがノートＮであると判断したとき、ノートＮのコピーを控えるよう促す注意メッセージＭ１を操作パネル５に表示させる。これにより、複合機１００の管理者からすると、ノートＮのコピーを控えるよう図書館の利用者に促すための作業を行わなくてもよいので、利便性が良い。
【００６１】
また、本実施形態では、上記のように、制御部３は、ノートＮの読取回数が閾値に達したとき、ノートＮのコピーを禁止する旨の禁止メッセージＭ２を操作パネル５に表示させる。これにより、複合機１００の管理者からすると、複合機１００でのノートＮのコピーを禁止する旨を図書館の利用者に報知するための作業を行わなくてもよいので、利便性が良い。
【００６２】
また、本実施形態では、上記のように、操作パネル５は、ノートＮの読取回数の上限値の設定を受け付け、制御部３は、操作パネル５が受け付けた上限値を閾値に設定する。これにより、コピー頻度判断処理（図４のステップＳ６の処理）で用いられる閾値を任意に変更することができるので、複合機１００の管理者にとっては利便性が良い。
【００６３】
また、本実施形態では、上記のように、操作パネル５は、ノートコピー禁止機能の有効無効の設定を受け付ける。これにより、複合機１００が設置された図書館の状況（たとえば、利用者が多いか少ないか）に応じて、ノーノコピー禁止機能の有効無効を変更することができる。たとえば、図書館の利用者が多い場合にはノートコピー禁止機能を有効に設定し、図書館の利用者が少ない場合にはノートコピー禁止機能を無効に設定する、といったことが行える。
【００６４】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１  画像読取部
２  印刷部
３  制御部
４  記憶部
５  操作パネル
６  通信部
１００  複合機（画像形成装置）
Ｄ  原稿
Ｎ  ノート
【図１】
2020014178.tif 000003
【図２】
2020014178.tif 000004
【図３】
2020014178.tif 000005
【図４】
2020014178.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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