(57)【要約】【課題】クロスカット部の成形不良が有効に防止されたスリットバルブを備えたスリットバルブ付容器蓋を提供する。【解決手段】キャップ本体１と、キャップ本体１に設けられた二色成形スリットバルブ５とを有しており、キャップ本体１は、容器の口部に固定される筒状本体１１と、筒状本体１１の上方部分から内方に延びている周状フランジ１３と、周状フランジ１３の内側先端から立ち上がっており且つ上端が縮径したテーパー状側断面を有している傾斜筒状部１５とを備えており、スリットバルブ５は、傾斜筒状部１５の内面に密着している円錐台筒体３３と、円錐台筒体３３の上端を閉じるように延びているバルブ壁３５とを有しており、バルブ壁３５には、その中心部で交差するように設けられた少なくとも２本のスリット７により複数の弁体９が形成されており、複数の弁体９の何れかの上面に、二色成形時の射出ゲートに由来するゲート残部５０が形成されていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着されるキャップ本体と、該キャップ本体に設けられた二色成形スリットバルブとを有するスリットバルブ付容器蓋において、
前記キャップ本体は、前記容器の口部に固定される筒状本体と、該筒状本体の上方部分から内方に延びている周状フランジと、該周状フランジの内側先端から立ち上がっており且つ上端が縮径したテーパー状側断面を有している傾斜筒状部とを備えており、
前記二色成形スリットバルブは、前記傾斜筒状部の内面に密着している円錐台筒体と、該円錐台筒体の上端を閉じるように延びているバルブ壁とを有しており、
前記バルブ壁には、その中心部で交差するように設けられた少なくとも２本のスリットにより複数の弁体が形成されており、複数の弁体の何れかの上面に、二色成形時の射出ゲートに由来するゲート残部が形成されていることを特徴とするスリットバルブ付容器蓋。
【請求項２】
前記バルブ壁は、中央部分が下方に凹むように湾曲した形状を有しており、その周縁は、前記円錐台筒体の上端から内方に延びている厚肉の内方フランジに連なっている請求項１に記載のスリットバルブ付容器蓋。
【請求項３】
前記バルブ壁は、側断面でみて、上面の曲率半径Ｒが下面の曲率半径Ｒよりも大きく設定されている請求項２に記載のスリットバルブ付容器蓋。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のスリットバルブ付容器蓋の製造方法において、
前記キャップ本体を形成する第一の樹脂を射出する第１の射出機と、前記スリットバルブを形成する第二の樹脂を射出する第２の射出機とを用意し、
前記キャップ本体及び前記スリットバルブを画定するキャビティ空間が形成されるように、キャップ本体側に位置する上型及び下型を含む成形用金型を配置し、
前記成形用金型により形成された前記キャップ本体に対応するキャビティに、前記第１の射出機を用いて第一の樹脂を充填することにより、前記キャップ本体を成形する一段目の射出成形工程と、
前記成形後に、前記キャップ本体の傾斜筒状部の内面を画定していたキャップ本体側の一部の下型を後退させ、該傾斜筒状部の内面と後退させた該下型との間に空隙を形成することにより、前記スリットバルブに対応するキャビティを画定するコアバック工程と、
前記キャップ本体側上型に接続され且つ前記スリットバルブ用キャビティの中心から外れた部分に配置された第２の射出機の射出ゲートから該キャビティ内に前記第二の樹脂を射出充填することにより、バルブ基材を成形する二段目の射出工程と、
前記バルブ基材を備えたキャップ本体を成形用金型から取り出した後、該バルブ基材に形成されているゲート残部と交差しないようにカッティング加工工程とを行って、該バルブ基材に少なくとも２本のスリットを形成することにより、弁体を形成することを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スリットバルブ付容器蓋に関するものであり、より詳細には、二色成形により製造されるスリットバルブ付容器蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調味液等の食品類、薬液、化粧液など、少量ずつ使用に供される内容物が収容されている容器の口部には、特許文献１に記載されているように、スリットバルブが装着される場合がある。このようなスリットバルブは、クロスカットの切り込みにより形成された弁体を備えており、容器の口部に嵌合固定されるものであり、容器の胴部をスクイズしたとき、この弁体が開いて内容物が排出され、スクイズを停止したとき、サックバックにより弁体が閉じ、これにより、内容物が少量ずつ、小出しされる構造となっている。
【０００３】
ところで、特許文献１のバルブ付キャップは、キャップとスリットバルブが別体成形され、更にスリットバルブを保持するためのリング状ストッパーが必要であり、このため、キャップを構成する物品数が３ピースとなっているため、この構成物品数を少なくすることが求められる。
【０００４】
構成物品数が２ピースに減らされたバルブ付キャップとして、特許文献２には、容器口部に嵌合固定された中栓と、該中栓に固定されたスリットバルブ（弁体）とを備え、中栓には、上蓋がヒンジ連結されている構造の弁体付きキャップが提案されている。この弁体付きキャップは、予めスリットバルブ（弁体）を成形し、このスリットバルブを成形型内に配置して射出成形（インサート成形）を行うことにより、中栓と上蓋とを一体に成形することにより製造される。このような方法により成形される弁体付キャップは、２ピース品であり、物品数が少ないという利点があるため、キャップ単価が安価であるというメリットがある。しかし、最初にスリットバルブ（弁体）を別の金型で成形した後、このバルブを成形型内に配置するという作業が必要となり、生産性の点で改善の余地がある。
【０００５】
また、本出願人による特許文献３には、容器の口部に装着されるキャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ連結された上蓋と、該キャップ本体に設けられた二色成形スリットバルブとからなるスリットバルブ付容器蓋が開示されている。このスリットバルブ付容器蓋は、最初に上蓋がヒンジ連結されているキャップ本体を成形し、その後に、このキャップ本体を成形型としての射出成形（二色成形）によりスリットバルブが成形されるという構造を有している。このため、生産性は向上しているが、具体的にどのように二色成形を行うかについての記載はほとんどない。
【０００６】
ところで、上述した特許文献１〜３等に示されているスリットバルブは、何れも、成形後に、所定のカッターを用いての後加工（カッティング）により、該バルブをクロスカットすることにより、４枚の弁体が形成されるのであるが、クロスカットの中央交差部分に成形不良を生じ易く、弁体の中央部分が垂れ下がってしまった形態となってしまうなどの問題がしばしば生じていた。特許文献３では、特殊な形状のカッターを用いてカッティングを行うことにより、このような不都合を防止するようにしているのであるが、完全に防止するにはいたっていないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１０５９１４号公報
【特許文献２】特開２００４−８３０３６号公報
【特許文献３】特開２０１８−３４２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明の目的は、クロスカット部の成形不良が有効に防止されていると共に、２ピースで構成されるスリットバルブを備えたスリットバルブ付容器蓋を提供することにある。
本発明の他の目的は、所謂２色成形により、効率よく、上記のスリットバルブ付容器蓋を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、容器の口部に装着されるキャップ本体と、該キャップ本体に設けられた二色成形スリットバルブとを有するスリットバルブ付容器蓋において、
前記キャップ本体は、前記容器の口部に固定される筒状本体と、該筒状本体の上方部分から内方に延びている周状フランジと、該周状フランジの内側先端から立ち上がっており且つ上端が縮径したテーパー状側断面を有している傾斜筒状部とを備えており、
前記二色成形スリットバルブは、前記傾斜筒状部の内面に密着している円錐台筒体と、該円錐台筒体の上端を閉じるように延びているバルブ壁とを有しており、
前記バルブ壁には、その中心部で交差するように設けられた少なくとも２本のスリットにより複数の弁体が形成されており、複数の弁体の何れかの上面に、二色成形時の射出ゲートに由来するゲート残部が形成されていることを特徴とするスリットバルブ付容器蓋が提供される。
【００１０】
本発明のスリットバルブ付容器蓋においては、
（１）前記バルブ壁は、中央部分が下方に凹むように湾曲した形状を有しており、その周縁は、前記円錐台筒体の上端から内方に延びている厚肉の内方フランジに連なっていること、
（２）前記バルブ壁は、側断面でみて、上面の曲率半径Ｒが下面の曲率半径Ｒよりも大きく設定されていること、
【００１１】
本発明によれば、また、上記スリットバルブ付容器蓋の製造方法において、
前記キャップ本体を形成する第一の樹脂を射出する第１の射出機と、前記スリットバルブを形成する第二の樹脂を射出する第２の射出機とを用意し、
前記キャップ本体及び前記スリットバルブを画定するキャビティ空間が形成されるように、キャップ本体側に位置する上型及び下型を含む成形用金型を配置し、
前記成形用金型により形成された前記キャップ本体に対応するキャビティに、前記第１の射出機を用いて第一の樹脂を充填することにより、前記キャップ本体を成形する一段目の射出成形工程と、
前記成形後に、前記キャップ本体の傾斜筒状部の内面を画定していたキャップ本体側の一部の下型を後退させ、該傾斜筒状部の内面と後退させた該下型との間に空隙を形成することにより、スリットバルブに対応するキャビティを画定するコアバック工程と、
前記キャップ本体側上型に接続され且つ前記スリットバルブ用キャビティの中心から外れた部分に配置された第２の射出機の射出ゲートから該キャビティ内に前記第二の樹脂を射出充填することにより、バルブ基材を成形する二段目の射出成形工程と、
前記バルブ基材を備えたキャップ本体を成形用金型から取り出した後、該バルブ基材に形成されているゲート残部と交差しないようにカッティング加工工程を行って、該バルブ基材に少なくとも２本のスリットを形成することにより、弁体を形成することを特徴とする製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の容器蓋が備えているスリットバルブは、中心部で交差するように設けられている少なくとも２本のスリット（クロスカット）により、線対称形状に複数枚の弁体が形成されているという基本構造を有しているが、このようなクロスカットにより形成されている弁体の何れかに、射出成形に由来するゲート残部が形成されているという点に大きな特徴を有する。
即ち、スリットバルブのような点対称形状の物品を射出成形により形成する場合、一般的には、その中心点となる部分に射出ゲートの先端が位置するように配置しての所定の射出成形型内（キャビティ内）に溶融樹脂を射出が充填することにより成形が行われる。溶融樹脂が均等に成形型のキャブティ内に充填されるようにするためである。このため、中心部分に厚肉となっているゲート残部が形成されることとなる。このような成形体にクロスカットを行うことにより、花弁状に配置された複数の弁体を形成することにより目的とするスリットバルブが得られるのであるが、この場合、クロスカットの中心交差部（即ち、弁体の中心となる部分）に、上記のゲート残部が位置していることとなる。この結果として、どうしてもクロスカットの中心部分での成形不良が生じ易くなる。
しかるに、本発明では、上記の射出ゲートの先端が偏心して配置され、且つこのゲート残部を跨がないようにしてクロスカットが行われるため、他の部分よりも厚肉となっているゲート残部についてはカッティングされない。従って、ゲート残部に由来するカッティング不良、即ち、クロスカット部の成形不良を有効に回避することができるのである。
また、厚肉となっているゲート残部についてカッティングが行われないため、本発明においては、クロスカットにより形成される複数の弁体の何れかの上面に、ゲート残部が存在することとなるわけである。
【００１３】
さらに、本発明においては、スリットバルブが、円錐台筒体と該円錐台筒体の上端を閉じるように延びているバルブ壁とから形成されており、このようなスリットバルブの円錐台筒体が、上端が縮径している傾斜筒状部の内面に密着保持されていることも重要な特徴であり、これにより、二色成形により、容易に本発明のスリットバルブ付容器蓋を製造することが可能となる。
【００１４】
例えば、上記のようなスリットバルブ付容器蓋は、キャップ本体を、第１の射出機を用いての射出成形により成形し、次いで、成形されたキャップ本体内にスリットバルブを成形することとなるが、スリットバルブを保持する部材として、上端が縮径している傾斜筒状部が設けられている。射出成形に際して、このような傾斜筒状部に対応するキャビティ空間は、キャップ本体の上面を画定するキャップ本体側上型とキャップ本体の下面を画定するキャップ本体側の下型とにより形成される。このため、下型の傾斜筒状部の内面に対応する部分は、傾斜筒状部の内面と同様の傾斜面となっている。この結果、キャップ本体が成形された後、この下型を後退（コアバック）させると、傾斜筒状部の内面と後退した下型との間に空隙が形成され、これにより、スリットバルブに対応するキャビティ空間が形成されることとなる。従って、このようにして形成されたスリットバルブ用キャビティ空間に、第２の射出機を用いて樹脂を射出充填することにより、カッティングによる後加工に供せられるバルブ基材が成形されることとなる。即ち、第１の射出機による射出成形によって成形されたキャップ本体は、成形用金型から取り出すことなく、キャップ本体側の下型の一部を後退させるという簡単な手段のみで、第２の射出機による射出成形によってバルブ基材を成形することが可能となり、効率よく、二色成形が行われ、高い生産性を確保することができる。
【００１５】
尚、上記の第２の射出機による射出成形は、その射出ゲートを、スリットバルブ用キャビティ空間の中心から外れた位置に配置することにより行われ、これにより、成形されたバルブ基材が有するゲート残部は、バルブ壁の中心から外れた位置に存在することとなり、後加工によるカッティング（クロスカット）を、このゲート残部と交差しないように行って弁体を形成し、これにより、ゲート残部に起因するカッティング不良は有効に回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のスリットバルブ付容器蓋の上蓋が開蓋状態での側断面図。
【図２】図１のスリットバルブ付容器蓋において、上蓋が閉じられた状態での側断面図。
【図３】図１中のスリットバルブを拡大して示す側断面図。
【図４】クロスカットされて弁体が形成されたスリットバルブの平面図。
【図５】本発明のスリットバルブ付容器蓋の成形に用いる成形金型について、１段目の射出成形時の概略配置を示す図。
【図６】二色成形により本発明のスリットバルブ付容器蓋を成形するプロセスを示す図であり、（ａ）は１段目の射出成形工程を示し、（ｂ）は２段目の射出成形工程を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図４を参照して、本発明のスリットバルブ付容器蓋は、スクイズボトル（図示せず）の口部に装着されるキャップ本体１と、キャップ本体１にヒンジ連結されている上蓋３と、キャップ本体１に設けられているスリットバルブ５とから構成されている。図１〜図３では示されていないが、このスリットバルブ５には、図４に示されているように、後加工によるクロスカットにより、中心部で交差するように形成されている複数のスリット７（図４では２本）により、弁体９が形成されている。
【００１８】
上記のようなキャップ本体１及び上蓋３は、これに限定されるものではないが、一般に、低−、中−、或いは高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、アイソタクティックポリプロピレン、シンジオタクティックポリプロピレン、ポリ１−ブテン、ポリ４−メチル−１−ペンテンあるいはエチレン、プロピレン、１−ブテン、４−メチル−１−ペンテン等のα−オレフィン同志のランダムあるいはブロック共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、エチレン−(メタ)アクリル酸エステル共重合体、イオン架橋オレフィン共重合体（アイオノマー）などにより形成され、特に好適にはポリプロピレンにより形成される。
また、スリットバルブ５は、通常、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマーのような弾性に富んだエラストマーにより形成される。
上記のようなキャップ本体１及び上蓋３を形成する樹脂やスリットバルブ５を形成するエラストマーとしては、所謂射出グレードのメルトフローレート（ＭＦＲ）のものが適宜使用される。
【００１９】
本発明において、キャップ本体１は、スクイズボトルの口部に固定される筒状本体１１と、筒状本体１１の上方部分から内方に延びている周状フランジ１３と、周状フランジ１３の内側先端から立ち上がっている傾斜筒状部１５とを備えている。この傾斜筒状部１５は、図１〜図３から理解されるように、この内部に、後述する二色成形により成形されるスリットバルブ５を固着保持するものであり、上端が縮径したテーパー状側断面を有しており、ストレートな傾斜面１５ａを有している。即ち、このような傾斜面１５ａを有するテーパー形状とすることにより、スリットバルブ５と傾斜筒状部１５との接着面積を大きくし、スリットバルブ５が安定に保持されるようになっているばかりか、後述する二色成形により、容易且つ効率よく、スリットバルブ５を成形することが可能となる（この点については後述する）。
【００２０】
また、上記の傾斜筒状部１５の内面の下端部分には、水平段差１５ｂを介して直立面１５ｃが形成されている。この水平段差１５ｂ及び直立面１５ｃは、後述する二色成形によりスリットバルブ５を成形する際に、樹脂漏れ等の成形不良を回避するために形成されているものである。
【００２１】
尚、上記の筒状本体１１の内面には、キャップ本体１を螺子係合によりボトルの口部の雄螺条（図示せず）にしっかりと固定するための雌螺条１７が形成されており、さらに、周状フランジ１３の上面には、上記の傾斜筒状部１５を取り囲むように、上蓋３の閉栓状態を安定に保持するための周状小突起１９が形成されている。
【００２２】
一方、上蓋３は、図１に示されているように、開蓋状態（即ち、反転した形態）でキャップ本体１と一体に成形されるものであり、キャップ本体１の筒状本体１１の上方部分に、ヒンジバンド２１により旋回可能に連結保持されている。
【００２３】
かかる上蓋３は、図１の反転形態において、頂板部２３と、頂板部２３の周縁部から上方に延びているスカート状側壁２５を有しており、このスカート状側壁２５の上端部分が、上記のヒンジバンド２１により、キャップ本体１と連結されている。また、このスカート状側壁２５の上端部分のヒンジバンド２１とは反対側の部分には、上蓋３の開閉動作を容易に行うための開封用タブ２７が形成されている。
さらに、スカート状側壁２５の内面の上端部分には複数の係合凸部２８が形成されており、この上蓋３を閉じたとき、キャップ本体１の周状フランジ１３に形成されている周状小突起１９と、該係合凸部２８とが係合することにより、この上蓋３の閉蓋状態が安定に保持されるようになっている。
【００２４】
また、上蓋３の頂板部２３の内面（図１において上面）には、中央部分にドーム状に膨出した偏平凸部２９が形成されており、さらに、この偏平状凸部２９を取り囲むように、シールリング３１が形成されている。即ち、この上蓋３を閉じたとき、偏平凸部２９の上部曲率面２９ａが、後述するスリットバルブ５に形成されている弁体９（図４参照）に対面するように位置し、内容物の排出により弁体９が開いた状態（上方に膨らんだ状態）から仮に戻らなくなったとしても、再び閉じた状態に賦勢する。さらに、上蓋３を閉じたとき、シールリング３１の先端部内面が傾斜筒状部１５の上部外面に密着し、これにより、密封が確保されるようになっている。
【００２５】
ところで、図１、２と共に、図３及び図４を参照して、スリットバルブ５は、円錐台筒体３３と、円錐台筒体３３の上端部を閉じるように延びているバルブ壁３５とを備えている。このバルブ壁３５には、図４に示されているように、後加工のクロスカットにより、複数のスリット７が中心部で交差するように形成され、これにより、花弁状に配置されている弁体９が形成されることとなる。図１〜図３では、クロスカットによる形成されたスリット７は、作図上、示されていない。
【００２６】
上記の円錐台筒体３３は、その外面がキャップ本体１に形成されている傾斜筒状部１５の内面に形成されている傾斜面１５ａに密着して形成されるものであり、従って、上方に向かって縮径したテーパー形状（即ち、山型形状）の傾斜壁３３ａを有しているが、その下端部には、外方に向かって水平方向に突出した厚肉の水平外方フランジ３３ｂが形成されている。この水平外方フランジ３３ｂは、傾斜筒状部１５の下方部分に形成されている水平段差１５ｂ及び直立面１５ｃと密着している。
【００２７】
また、円錐台筒体３３の上端部（傾斜壁３３ａの上端部）には、水平方向内方に延びている厚肉の内方フランジ３３ｃを介して、薄肉のバルブ壁３５が一体に連なっている。即ち、このバルブ壁３５は、円錐台筒体３３（傾斜壁３３ａ）の上端の空間を閉じるように延びているものであり、このバルブ壁３５の周縁部に上記の厚肉の内方フランジ３３ｃが連なっている。
このようなバルブ壁３５は、図から明らかなように、下方に湾曲した形状の薄肉壁であり、このバルブ壁３５に、後加工のクロスカットにより弁体９が形成される。即ち、厚みの薄いバルブ壁３５の外周縁が、厚肉の内方フランジ３３ｃに連なっているため、バルブ壁３５は、円錐台筒体３３にしっかりと保持されると同時に、後加工のクロスカットにより形成された弁体９は、厚肉の内方フランジ３５ｃとの連結部分を付け根として上下に安定して可動となり、これにより、開閉弁としての機能が発揮される。さらに、このような湾曲した形状のバルブ壁３５の上面３５ａに、閉じられた上蓋３の偏平凸部２９の上部曲率面２９ａが対面するように構成されており、これにより、弁体９が閉じられた状態に付勢される。
【００２８】
本発明において、上記のバルブ壁３５は、上面３５ａの曲率半径Ｒが下面３５ｂの曲率半径よりも大きく設定された形状を有していることが好ましい。即ち、このバルブ壁３５を、前記内方フランジ３５ｃとの連結部である周縁部を最も薄肉とし、該周縁部から中央部に向かって徐々に厚肉とし、中央部で最大の厚みを有するような形態とすることにより、バルブ壁３５の中央部からの内容物の垂れ落ちを有効に防止することができる。例えば、バルブ壁３５の全体を厚肉とすると、後加工のクロスカットにより形成された弁体９の迅速な開閉性が損なわれるおそれがあるが、上記のようにバルブ壁３５の中央部分を厚く且つ周縁部を薄肉とすることにより、弁体９の開迅速な閉性を損なわずに、内容物の垂れ落ちを防止することができる。
【００２９】
上述した本発明のスリットバルブにおいては、図４から理解されるように、このスリットバルブ５を二色成形により成形する際に生じるゲート残部５０が、バルブ壁３５の中心部分から偏心した位置の上面３５ａ側に形成されており、しかも、このゲート残部５０は、後加工のクロスカットにより形成されるスリット７とは交わらない位置に形成されている。即ち、本発明におけるスリットバルブ５には、複数の弁体９の何れかにゲート残部５０が存在することとなる。
例えば、スリットバルブ５の中心位置にゲート残部５０が生成するように射出成形を行った場合、後加工のクロスカットによりスリット７及び弁体９を形成する際、他の部分に比してかなり厚肉となっているゲート残部５０をカッティングしなければならなくなる。しかしながら、肉厚差が存在するバルブ壁２５とゲート残部５０を同時にカッティングすることは困難であり、カッティング不良を生じ易くなり、弁体９の形状不良により、内容物の漏れ等が生じ易くなってしまう。
しかるに、本発明では、射出ゲートの位置をバルブ壁２５の中心部分から偏心させて射出成形を行い、偏心位置に生成したゲート残部５０と交差しないようにクロスカットを行うことにより、ゲート残部５０によるカッティング不良が有効に防止される。
【００３０】
さらに、上述した本発明のスリットバルブ付容器蓋において、最も重要な特徴は、スリットバルブ５を密着保持している部材が、傾斜筒状部１５であり、この傾斜筒状部１５の内面の傾斜面１５ａに、スリットバルブ５が有する円錐台筒体３３の傾斜壁３３ａの外面が固着しているという形態を有している点にあり、このような形態を採用することにより、二色成形により、スリットバルブ５を容易に効率よく成形することができる。
【００３１】
即ち、本発明のスリットバルブ付容器蓋は、所謂２ピース製であり、キャップ本体１及び上蓋３との一次成形体と、スリットバルブ５とからなるものであり、初めにキャップ本体１及び上蓋３を射出成形により成形した後、この一次成形体を型としての二色成形によりバルブ基材（スリット形成前のスリットバルブ５）を成形し、最後に、このバルブ基材にクロスカットを行うことによりスリットバルブ５が得られる。
しかるに、上記のように、傾斜筒状部１５の内面の傾斜面１５ａにスリットバルブ５の円錐台筒体３３が密着している形態では、１段目の射出成形により、キャップ本体１と上蓋３との一次成形体を成形した後、そのまま、１段目の射出成形に用いた成形用金型の内、傾斜筒状部１５の内面の傾斜面１５ａを画定するために用いた下型のみを後退（コアバック）させることで、スリットバルブ５を形成するためのキャビティを形成することができ、連続して２段目の射出成形を行い、バルブ基材を成形することができる。即ち、１段目の射出成形により成形されたキャップ本体１と上蓋３との一次成形体を成形用金型から取り出すことなく、一部の成形用金型がコアバックするのみで２段目の射出成形を行うことができ、容易に且つ効率よく二色成形を行うことが可能となっている。
【００３２】
上記のような成形工程を図５及び図６により説明する。
【００３３】
先ず、１段目の射出成形を行う際の成形用金型の概略配置を示す図５を参照して、この成形用金型で形成されているキャビティ内に第１の樹脂を射出充填することにより、上蓋３が開いた状態でキャップ本体１に連結している一次成形体が成形されるものである。
上記の成形用金型は、厳密ではないが、大きく分けて、上蓋側の金型６１とキャップ本体側の金型６３とに分類される。
尚、図５では、判り難くなるので、作図上、射出機は省略されているが、実際は図６に示されているように、上蓋側の金型６１には、第１の射出成形機７１が連結されており、本体側の金型６３には、第２の射出成形機７３が連結されている。
【００３４】
上蓋側の金型６１は、基本的に上蓋３を形成するための上蓋用キャビティＡを形成するためのものであり、上型６１ａと下型６１ｂとからなるものであり、上型６１ａにより、上蓋３の内面形状（図５において上面）が画定され、下型６１ｂにより、上蓋３の外面形状が画定するものである。即ち、このような上型６１ａと下型６１ｂとが対面するように配置されることにより、上蓋３を形成するための上蓋用キャビティＡが形成される。
【００３５】
一方、キャップ本体側の金型６３は、上型６３ａと下型６３ｂとからなり、上型６３ａにより、キャップ本体１の上面の形状（筒状本体１１の上端面、周状フランジ１３、傾斜筒状部１５及び周状小突起１９の上面形状）が画定される。この金型６３は、基本的にはキャップ本体１を形成するための本体用キャビティＢを形成するためのものであるが、２段目の射出により成形されるバルブ基材（スリット７形成前のスリットバルブ５）の上面（バルブ壁３５の上面３５ａ）の形状を画定するものともなっている。
【００３６】
また、キャップ本体側の下型６３ｂは、外型６３ｂ−１と内型６３ｂ−２とから構成されており、この外型６３ｂ−１により、キャップ本体１の筒状本体１１の外面形状が画定する。この金型６３は、基本的にはキャップ本体１を形成するための本体用キャビティＢを形成するためのものであるが、２段目の射出により成形されるバルブ基材の下面（バルブ壁３５の下面３５ｂ）の形状を画定するものともなっている。
さらに、内型６３ｂ−２は、キャップ本体１の内面形状を画定するものであるが、この内型６３ｂ−２は、ロッド状のセンターコア６３ｂ−２ｘ、センターコア６３ｂ−２ｘの周囲に位置する環状のスライドコア６３ｂ−２ｙ及びスライドコア６３ｂ−２ｙの周囲に位置する環状の螺子コア６３ｂ−２ｚとから構成されている。
【００３７】
ロッド形状のセンターコア６３ｂ−２ｘは、キャップ本体１を形成するためのキャビティＢの形成には関与していないが、その上端面と、前述した上型６３ａの下端面との間に一定の間隙ＣＬが形成されており、この間隙ＣＬは、第２段の射出成形で形成されるバルブ壁３５を形成するためのキャビティとなる。
また、その周囲のスライドコア６３ｂ−２ｙは、傾斜筒状部１５の内面（傾斜面１５ａ、水平段差１５ｂ及び直立面１５ｃ）を画定するものである。
さらに、一番外側の螺子コア６３ｂ−２ｚは、雌螺条１７を有する筒状本体１１の内面を画定するためのものである。
【００３８】
上記のようなキャップ本体側の上型６３ａと下型６３ｂとが対面するように配置され、これにより、キャップ本体１を形成するためのキャビティＢが形成される。
尚、このときスライドコア６３ｂ−２は上型６３ａの下面に強く押し付けられている事によって、上型６３ａの下端面の下に存在している間隙ＣＬとキャビティＢとは遮断されている。
【００３９】
上記のように配置されている成形用金型を用いて第１段の射出成形が行われる。
この第１段の射出成形では、図６（ａ）に示されているように、第１の射出機７１の射出ゲート７１ａが、上蓋側の上型６１ａの周縁部（開いた状態の上蓋３の開封用タブ２７となる側）に位置しており、この部分から、キャップ本体１及び上蓋３を形成する第一の樹脂の溶融物がキャビティＡに充填され、さらに、キャビティＡからキャビティＢに充填され、上蓋３側の金型６１及びキャップ本体側の金型６３により冷却され、この結果、キャップ本体１と上蓋３とが一体的に成形されることとなる。即ち、キャップ本体１及び上蓋３を形成する樹脂は、比較的ＭＦＲの高い樹脂であるため、上記のようにキャビティＡからキャビティＢへと樹脂溶融物を速やかに流し、上蓋３及びキャップ本体１を成形することができるわけである。
尚、キャップ本体側の上型６３ａには、第２の射出機７３が連結されているが、第１段の射出成形に際しては、この第２の射出機７３は稼働していない。
【００４０】
上記のようにして第１段の射出成形が行われた後に、キャップ本体側の上型６３ａに連結されている第２の射出機７３を用いて、スリットバルブ５を形成するための第２段の射出成形が行われるわけであるが、この第２の射出機７３の射出ゲート７３ａは、キャップ本体１の中心軸Ｏからずれた位置で、上型６３ａの下端面に存在している間隙ＣＬ上に配置されている。
【００４１】
第２段の射出成形を行うに当たっては、先ず、内型６３ｂ−２の内のスライドコア６３ｂ−２ｙを後退させる（コアバック）。即ち、第１段の射出成形により形成された傾斜筒状部１５は、スライドコア６３ｂ−２ｙによって画定される傾斜面１５ａ、水平段差１５ｂ及び直立面１５ｃを有しており、このスライドコア６３ｂ−２ｙを後退させることにより、傾斜筒状部１５の内面とスライドコア６３ｂ−２ｙの外面との間に空隙が形成され、この空隙が前述した上型６３ａの下端面の下に存在している間隙ＣＬと連通し、この結果、スリットバルブ５を形成するためのバルブ用キャビティＣが形成されることとなる。
上記のキャビティＣでは、スライドコア６３ｂ−２ｙの後退により、バルブ壁３５に相当する間隙ＣＬの周辺部の間隙が大きくなり、この部分に厚肉の内方フランジ３５ｃが形成されることとなる。
【００４２】
この第２段の射出成形では、図６（ｂ）に示されているように、第２の射出機７３の射出ゲート７３ａが、キャップ本体１の中心軸Ｏからずれて、本体側の上型６３ａの下端面に位置しており、この部分から、スリットバルブ５を形成する第二の樹脂の溶融物がキャビティＣ内に射出充填され、バルブ基材（スリット７が形成されていないスリットバルブ５）が成形されることとなる。
【００４３】
このような第２の射出機７３による射出成形においては、キャビティＣを形成するためのスライドコア６３ｂ−２ｙの後退距離ｈは、傾斜筒状部１５の内面下方の直立面１５ｃの高さＨよりも小さく設定される。これにより、直立面１５ｃの下方部分は完全に閉じられ、キャビティＣからの溶融物の漏れを有効に防止することができる。
【００４４】
さらに、得られるバルブ基材は、傾斜筒状部１５の内面の傾斜面１５ａに密着しており、傾斜面同士の密着であるため、その接触面積が大きく、従って、このバルブ基材は、傾斜筒状部１５の内面に安定して固定されている。また、その上下には内方フランジ３３ｂと外方フランジ３３ｃが厚肉に設けられており、変形等により傾斜筒状部１５の内面から離れないように、傾斜筒状部１５の内面によりしっかりと密着保持されている。従って、このバルブ基材にクロスカットを施して得られるスリットバルブ５は、例えば容器内の内容物排出に際して急激に吐出圧がかかったときにも、傾斜筒状部１５から外れにくくなっている。
【００４５】
このように、本発明においては、第１段の射出成形に使用する成形用金型を使用し、一次成形体を成形用金型から取り出すことなく、スライドコア６３ｂ−２ｙのみを後退させる（コアバック）という簡単な手段で、かかる成形用金型内で第２段の射出成形を行うことにより、バルブ基材をキャップ本体１に固定された状態で得ることができる。
【００４６】
また、このようにして得られるバルブ基材に存在するゲート残部は、第２の射出機７３の射出ゲート７３ａに位置に従い、キャップ本体１の中心軸線Ｏから外れた部分に位置することとなる。
【００４７】
このようにして第２段の射出成形が完了した後、各割型を上下或いは左右に移動して得られたキャップ本体１と上蓋３との一次成形体及びバルブ基材を含む成形品を取り出し、クロスカッティングによる後加工を行うことにより、バルブ基材にスリット７を形成して弁体９を有するスリットバルブ５を得ることができる。
かかるクロスカッティングでは、バルブ基材に形成されているゲート残部５０が中心から外れた位置に存在しているため、ゲート残部５０を跨がないようにスリット７を形成することができ、これによりカッティング不良を有効に回避することができる。
【００４８】
このようにして得られる本発明のスリットバルブ付容器蓋は、キャップ本体１の筒状本体１１の内面に形成された雌螺条１７による螺子係合によってスクイズボトルの口部の雄螺条（図示せず）に装着されて使用に供される。即ち、上蓋３を開け、ボトルを傾倒した状態でボトル胴部を押圧して凹ませることにより、スリットバルブ５に形成されている弁体９が上方に捲れて開き、これにより内容物が排出される。内容物の排出後にボトル胴部の押圧を停止すると、ボトル胴部が常態に復帰し、ボトル内が負圧となるため、弁体９は閉じられることとなる。
【００４９】
尚、このような本発明において、図４では、２本のスリット７により４枚の弁体９が形成された態様が示されているが、スリット７の数は２本に限定されるものではなく、中心部で交差し且つゲート残部５０と交わらない限り、３本、或いはそれ以上のスリット７を形成して多数の弁体９を設けることも可能である。
また、上蓋３に設けられている偏平凸部２９の上部曲率面２９ａには、ゲート残部５０に対応する位置に凹部を形成しておくことが、ゲート残部５０と上蓋３との接触による変形を回避するために好適である。
また、キャップ本体１は容器に適用可能であればどのような形態でもいい。例えば、雌螺条１７に変えて、筒状本体１１の内面に係合突起を設けることも可能であるし、容器に溶着可能なスパウトの形態でも構わない。
さらに、クロスカットに使用されるカッターは、特に制限されないが、カッティング不良をより確実に防止するという観点からは、特許文献３に示されているような形態のカッターが好適に使用される。
【符号の説明】
【００５０】
１：キャップ本体
３：上蓋
５：スリットバルブ
７：スリット
９：弁体
１５：傾斜筒状部
２９：偏平凸部
３３：円錐台筒体
３５：バルブ壁
５０：ゲート残部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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