(57)【要約】【課題】  ラベルの脱落抑制を図ることが可能なラベル付き容器を提供すること。【解決手段】  内容液を収容する収容部１７を備えた冷凍用途に用いることが可能な合成樹脂製の容器１と、容器１に保持された帯状のラベル２と、を備える冷凍用ラベル付き容器Ａ１であって、容器１は、内容液Ｓの充填および注出のための流入出口１１と、軸方向ｚにおいて流入出口１１の反対側に位置する底部１２と、流入出口１１および底部１２の間に位置する胴部１６と、を有しており、胴部１６は、その肉厚が０．２ｍｍ以下である部分を少なくとも有し、ラベル２は、胴部１６に保持されており、ラベル２は、容器１の周θ方向に沿って、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とが重なるように接合された第１接合部５１を備え、第１接合部５１は、相対的に接合強度が強い強接合領域５１１と、相対的に接合強度が弱い弱接合領域５１２と、を含む【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容液を収容する収容部を備えた冷凍用途に用いることが可能な合成樹脂製の容器と、
前記容器に保持された帯状のラベルと、を備える冷凍用ラベル付き容器であって、
前記容器は、前記内容液の充填および注出のための流入出口と、
軸方向において前記流入出口の反対側に位置する底部と、
前記流入出口および前記底部の間に位置する胴部と、を有しており、
前記胴部は、その肉厚が０．２ｍｍ以下である部分を少なくとも有し、
前記ラベルは、前記胴部に保持されており、
前記ラベルは、前記容器の周方向に沿って、一端部の内面と他端部の外面とが重なるように接合された第１接合部を備え、
前記第１接合部は、相対的に接合強度が強い強接合領域と、相対的に接合強度が弱い弱接合領域と、を含むことを特徴とする、冷凍用ラベル付き容器。
【請求項２】
前記容器は、水を主成分とする前記内容液が前記収容部に収容された状態で常温から４℃に冷却された場合に、前記胴部の外径が１％以上膨張する容器である、請求項１に記載の冷凍用ラベル付き容器。
【請求項３】
前記胴部は、大径部と小径部とを備え、
前記大径部は、前記軸方向および前記周方向に沿う外表面を含んでおり、
前記ラベルは、前記大径部に保持されており、且つ前記ラベルの前記軸方向側の端縁が、前記大径部と前記小径部との境界近傍に位置する、請求項１または２に記載の冷凍用ラベル付き容器。
【請求項４】
前記弱接合領域は、前記大径部と前記小径部との境界側に位置する、請求項３に記載のラベル付き容器。
【請求項５】
前記ラベルの前記一端部の前記内面の前記軸方向における一部に、弱接着化層が設けられており、
前記第１接合部の前記強接合領域は、前記ラベルの前記一端部の前記内面のうち前記弱接着化層から露出した部分と前記他端部の前記外面とが、接着層によって接着されることによって構成されており、
前記第１接合部の前記弱接合領域は、前記弱接着化層と前記他端部の前記外面とが、接着層によって接着されることによって構成されている、請求項１ないし４のいずれかに記載のラベル付き容器。
【請求項６】
前記他端部の前記内面と前記容器とが接合された第２接合部を備えており、
前記弱接着化層は、前記ラベルの前記他端部の前記内面の前記軸方向における一部にさらに設けられており、
前記第２接合部は、
前記他端部の前記内面のうち前記弱接着化層から露出した部分と前記容器とが接着層によって接着されることによって構成された強接合領域と、
前記他端部の前記内面に設けられた前記弱接着化層と前記容器とが接着層によって接着されることによって構成された弱接合領域と、を含む、請求項５に記載のラベル付き容器。
【請求項７】
前記ラベルの前記他端部の前記外面の前記軸方向における一部に、弱接着化層が設けられており、
前記第１接合部の前記強接合領域は、前記ラベルの前記他端部の前記外面のうち前記弱接着化層から露出した部分と前記一端部の前記内面とが、接着層によって接着されることによって構成されており、
前記第１接合部の前記弱接合領域は、前記弱接着化層と前記一端部の前記内面とが、接着層によって接着されることによって構成されている、請求項１ないし３のいずれかに記載のラベル付き容器。
【請求項８】
前記他端部の前記内面と前記容器とが接合された第２接合部を備える、請求項７に記載のラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍用ラベル付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の樹脂からなる容器と、当該容器の一部を覆うラベルと、を備えたラベル付き容器が広く用いられている（たとえば、特許文献１）。ラベル付き容器には、飲料等の内容物が収容される。ラベルは、容器の周方向の全周にわたって容器を包むように取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２９０７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記ラベル付き容器が前記内容液を冷凍した状態で販売等される場合、前記内容液が凍結する過程において体積が膨張する。特に、薄肉である前記容器の外径は膨張しやすく、前記ラベルの周方向における張力が増大しやすい。張力の増大が過大であると前記ラベルが破れ、脱落してしまうこと等が懸念される。
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、ラベルの脱落抑制を図ることが可能な冷凍用ラベル付き容器を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供されるラベル付き容器は、内容液を収容する収容部を備えた冷凍用途に用いることが可能な合成樹脂製の容器と、前記容器に保持された帯状のラベルと、を備える冷凍用ラベル付き容器であって、前記容器は、前記内容液の充填および注出のための流入出口と、軸方向において前記流入出口の反対側に位置する底部と、前記流入出口および前記底部の間に位置する胴部と、を有しており、前記胴部は、その肉厚が０．２ｍｍ以下である部分を少なくとも有し、前記ラベルは、前記胴部に保持されており、前記ラベルは、前記容器の周方向に沿って、一端部の内面と他端部の外面とが重なるように接合された第１接合部を備え、前記第１接合部は、相対的に接合強度が強い強接合領域と、相対的に接合強度が弱い弱接合領域と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記容器は、水を主成分とする前記内容液が前記収容部に収容された状態で常温から４℃に冷却された場合に、前記胴部の外径が１％以上膨張する容器である。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記胴部は、大径部と小径部とを備え、前記大径部は、前記軸方向および前記周方向に沿う外表面を含んでおり、前記ラベルは、前記大径部に保持されており、且つ前記ラベルの前記軸方向側の端縁が、前記大径部と前記小径部との境界近傍に位置する。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記弱接合領域は、前記大径部と前記小径部との境界側に位置する。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ラベルの前記一端部の前記内面の前記軸方向における一部に、弱接着化層が設けられており、前記第１接合部の前記強接合領域は、前記ラベルの前記一端部の前記内面のうち前記弱接着化層から露出した部分と前記他端部の前記外面とが、接着層によって接着されることによって構成されており、前記第１接合部の前記弱接合領域は、前記弱接着化層と前記他端部の前記外面とが、接着層によって接着されることによって構成されている。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記他端部の前記内面と前記容器とが接合された第２接合部を備えており、前記弱接着化層は、前記ラベルの前記他端部の前記内面の前記軸方向における一部にさらに設けられており、前記第２接合部は、前記他端部の前記内面のうち前記弱接着化層から露出した部分と前記容器とが接着層によって接着されることによって構成された強接合領域と、前記他端部の前記内面に設けられた前記弱接着化層と前記容器とが接着層によって接着されることによって構成された弱接合領域と、を含む。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ラベルの前記他端部の前記外面の前記軸方向における一部に、弱接着化層が設けられており、前記第１接合部の前記強接合領域は、前記ラベルの前記他端部の前記外面のうち前記弱接着化層から露出した部分と前記一端部の前記内面とが、接着層によって接着されることによって構成されており、前記第１接合部の前記弱接合領域は、前記弱接着化層と前記一端部の前記内面とが、接着層によって接着されることによって構成されている。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記他端部の前記内面と前記容器とが接合された第２接合部を備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、前記厚さが０．２０ｍｍ以下である薄肉の前記容器を、冷凍用途に適切に用いることが可能であるという利点がある。すなわち、前記第１接合部は、前記強接合領域と前記弱接合領域とを有している。前記弱接合領域は、前記強接合領域と比べて接合強度が弱い。したがって、張力が増大すると、前記強接合領域に先んじて前記弱接合領域の前記一端部と前記他端部とが互いに剥がれやすい。また、前記弱接合領域が剥離した後は、前記強接合領域が接合状態を保ちやすい状態となる。これにより、前記ラベルに生じる張力を緩和することが可能であり、前記ラベルが破れてしまったり、前記強接合領域を含む前記第１接合部全体が剥離して前記ラベルの前記一端部が前記他端部から完全に離れてしまったりするといった事態を防止することが可能である。したがって、前記ラベルの脱落抑制を図ることができる。
【００１５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器を示す分解正面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う要部拡大断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器のラベルを示す正面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器のラベルを示す背面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器を示す正面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器を示す分解正面図である。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線に沿う要部拡大断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器のラベルを示す正面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器のラベルを示す背面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器の変形例を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１８】
本開示における「第１」、「第２」、「第３」等の用語は、単にラベルとして用いたものであり、必ずしもそれらの対象物に順列を付することを意図していない。
【００１９】
＜第１実施形態＞
図１〜図６は、本発明の第１実施形態に係る冷凍用ラベル付き容器を示している。本実施形態の冷凍用ラベル付き容器Ａ１は、容器１、ラベル２、弱接着化層３および接着層４を備えており、第１接合部５１および第２接合部５２が構成されている。図示された例においては、冷凍用ラベル付き容器Ａ１には、内容液Ｓが収容されている。
【００２０】
図１は、冷凍用ラベル付き容器Ａ１を示す正面図である。図２は、冷凍用ラベル付き容器Ａ１を示す分解正面図である。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う要部拡大断面図である。図５は、冷凍用ラベル付き容器Ａ１のラベルを示す正面図である。図６は、冷凍用ラベル付き容器Ａ１のラベルを示す背面図である。
【００２１】
容器１は、内容液８を収容するものである。容器１の形状、大きさおよび材質は、たとえば収容する内容液８の種類等によって適宜設定および選択される。
【００２２】
容器１の材質としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＬＡ（ポリ乳酸）等が挙げられる。以降の説明においては、容器１がＰＥＴからなる場合を例に説明する。
【００２３】
容器１は、容器本体１０およびキャップ１９からなる。容器本体１０は、内容液８を収容する収容部１７を有しており、軸方向ｚ（図１、図２および図４の図中上下方向）に延びる有底筒状である。図１および図２に示すように、容器本体１０は、流入出口１１、底部１２および胴部１６を有する。
【００２４】
流入出口１１は、容器本体１０に内容液８を充填したり、容器本体１０から内容液８を注出したりするための開口部である。内容液８が飲料である場合、使用者が流入出口１１から直接内容液８を摂取しうる程度の外径とされる。また、流入出口１１には、キャップ１９を取り付けるための、たとえばねじが形成されている。
【００２５】
底部１２は、流入出口１１とは軸方向ｚにおいて反対側に位置している。底部１２は、たとえば冷凍用ラベル付き容器Ａ１を自立させる際に、載置面に接する部位である。
【００２６】
胴部１６は、軸方向ｚにおいて流入出口１１と底部１２との間に位置している。本実施形態においては、胴部１６は、大径部１３、小径部１４およびテーパ部１５を有する。大径部１３は、軸方向ｚおよび周方向θに沿う外表面を有する。このような大径部１３としては、たとえば、全体が軸方向ｚおよび周方向θに沿う外表面によって構成された円筒形状の部位が挙げられる。また、大径部１３の他の例としては、略円筒形状の部位であって、軸方向ｚおよび周方向θに沿う外表面から凹み且つ周方向θに沿った複数の溝状凹部を有する構成が挙げられる。このような溝状凹部は、たとえば、冷凍用ラベル付き容器Ａ１を把持しやすくすることや、容器本体１０の剛性向上等を目的として設けられる。本実施形態においては、大径部１３の外径は、流入出口１１の外径よりも顕著に大きい。
【００２７】
小径部１４は、軸方向ｚにおいて底部１２と大径部１３との間に位置している。小径部１４は、大径部１３よりも外径が相対的に小さい部位である。小径部１４は、たとえば、冷凍用ラベル付き容器Ａ１を把持しやすくすることや、容器本体１０の剛性向上等を目的として設けられる。
【００２８】
テーパ部１５は、軸方向ｚにおいて流入出口１１と大径部１３との間に位置している。テーパ部１５は、軸方向ｚにおいて流入出口１１から大径部１３に向かうほど外径が大となるテーパ形状の部位である。
【００２９】
容器１の断面形状は、図３に示したような略円形に限らず、四角形、六角形、八角形等の多角形であってもよい。また、図１では、容器１の軸方向ｚに垂直な断面はどこであっても略円形であるが、たとえば、ある断面は四角形であって、その軸方向ｚ下方の断面は円形というように、断面の形状が異なっていてもよい。
【００３０】
本実施形態においては、容器本体１０の大径部１３にラベル２が巻き付けられる。この大径部１３の厚さｔは、０．２０ｍｍ以下であり、０．１ｍｍ〜０．２０ｍｍが好ましく、０．１２ｍｍ〜０．２０ｍｍがより好ましく、０．１８ｍｍ〜０．２０ｍｍがさらに好ましい。また、大径部１３のうち軸方向ｚにおいて底部１２側に位置する部分、図示された例においては、小径部１４に隣接する部分の外径Ｄは、内容液８が常温から４℃に冷却された場合に、１％以上膨張する。
【００３１】
キャップ１９は、容器本体１０を密閉するためのものであり、流入出口１１に取り付けられる。キャップ１９は、たとえばＰＰ（ポリプロピレン）等の樹脂からなる。キャップ１９は、流入出口１１のねじに螺合するねじが設けられている場合、流入出口１１に対して着脱自在である。
【００３２】
ラベル２は、容器１の容器本体１０に巻き付けられており、内容液８の商品名称や、内容液８の成分等を表示するためのものである。本実施形態においては、ラベル２は、容器本体１０の大径部１３に周方向θに沿って巻き付けられている。本実施形態のラベル２は、後述の第１接合部５１および第２接合部５２によって、容器１に巻き付けられた状態で固定されているが、たとえば熱収縮等の処理は施されていない。したがって、常温においてラベル２に生じうる張力は、ラベル２の巻き付け工程において付与された張力である。本実施形態においては、ラベル２の軸方向ｚにおける底部１２側の端縁が、大径部１３と小径部１４との境界近傍に位置している。ここで、境界近傍とは、たとえば、境界から２ｍｍ以内が好ましく、境界から１ｍｍ以内がより好ましい。
【００３３】
ラベル２の材質は特に限定されず、たとえば、ＰＳ（ポリスチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＬＡ（ポリ乳酸）等が挙げられる。また、ラベル２の厚さは特に限定されず、たとえば１５μｍ〜１００μｍが好ましく、２０μｍ〜８０μｍがより好ましく、２０μｍ〜４０μｍがさらに好ましい。
【００３４】
ラベル２は、外面２１および内面２２を有する。外面２１は、ラベル２が容器１に巻き付けられた状態で径方向ｒの外側を向く面である。内面２２は、は、ラベル２が容器１に巻き付けられた状態で径方向ｒの内側（容器１側）を向く面である。
【００３５】
ラベル２は、一端部２３および他端部２４を有する。一端部２３および他端部２４は、周方向θ（長手方向）の両端に離間する部位である。図１、図２および図４から理解されるように、ラベル２は、他端部２４の外面２１と一端部２３の内面２２とが対面するようにして互いに重なり合っている。
【００３６】
弱接着化層３は、後述の接着層４の接着力を弱める機能を果たす層である。弱接着化層３の具体的な構成は特に限定されず、たとえばワックス類、シリコーン、シリカなどの無機微粒子、有機微粒子を含む塗工材質からなり、一般的にメジュウムと称されるインキの一種が用いられる。その塗工方法もベタ状に限らず、点状、網状、ストライプ状等の部分的なものでもよい。前記塗工材質のバインダーとしては、例えば、水又は水とアルコールに、アクリル樹脂、アクリル共重合体、ポリエステル系樹脂、ウレタン樹脂、水性ポリアミド樹脂等を分散させたエマルジョン等の水性のもの、トルエン、メチルエチルケトン、酢酸エチル、イソプロピルアルコール等の溶剤に、ロジン、ケトン樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、アクリル−ウレタン共重合体、ポリエステル樹脂等を溶解させた溶剤型のものなどが挙げられる。特に、アクリル系樹脂、アクリル系樹脂とニトロセルロース系樹脂を主成分とするインキが好ましい。図１、図２および図４〜図６に示すように、本実施形態においては、弱接着化層３は、ラベル２の内面２２に設けられている。なお、図３においては、理解の便宜上、弱接着化層３を省略している。また、図１、図２および図４〜図６においては、弱接着化層３に複数の離散点からなるハッチングを付している。
【００３７】
図示された例においては、弱接着化層３は、第１領域３１、第２領域３２および第３領域３３を含む。第１領域３１は、一端部２３の内面２２のうち軸方向ｚにおいて底部１２側に位置する部分に設けられている。第２領域３２は、他端部２４の内面２２のうち軸方向ｚにおいて底部１２側に位置する部分に設けられている。第３領域３３は、第１領域３１と第２領域３２との間に位置しており、第１領域３１と第２領域３２とを繋いでいる。また、図示された例においては、第３領域３３の軸方向ｚの寸法（図５および図６における上下方向寸法）は、第１領域３１および第２領域３２の軸方向ｚの寸法よりも大きい。図示された例においては、第３領域３３は、ラベル２の全幅にわたって形成されている。
【００３８】
接着層４は、ラベル２同士、またはラベル２と容器１とを接合するためのものである。接着層４の具体的な構成は特に限定されず、たとえば加熱によって接着力を発揮する感熱性接着層が挙げられる。
【００３９】
前記感熱性接着層は、室温では固化しており且つ加熱されることによって活性化して接着性を発現し、冷却によって固化して部材間を接着する接着剤からなる層である。前記感熱性粘着剤は、室温では固化しており且つ加熱されることによって活性化して接着性を発現して部材間を接着し、冷却後も粘着性が持続する接着剤である。感熱性接着剤等の種類としては、たとえば、ディレードタック型、エマルジョン型、溶液型、ホットメルト型などが挙げられる。
【００４０】
ディレードタック型接着剤はエチレン系やアクリル系樹脂に結晶性の固体可塑剤と粘着付与剤を加えて形成されるもので加熱することにより固体可塑剤が溶融して粘着性が生じるものである。エマルジョン型接着剤は、酢酸ビニル、エチレンビニルアルコール、アクリル等の合成樹脂ポリマーを水中にコロイド状で均一に分散させた水性接着剤であり、熱により活性化してタックを発現し、かつ、一定期間粘着性を持続するディレード性を有するものである。溶液型接着剤は、ゴムあるいはアセチルセルロースなどを有機溶剤の混合物に溶かしたもの、デンプン糊や膠を水に溶かしたものがある。ホットメルト型接着剤は、たとえばエチレン酢酸ビニル共重合物のように常温で接着性を示さず、加熱することによって接着可能となる性質を有する接着剤である。
【００４１】
本実施形態においては、接着層４は、個別領域４１，４２，４３，４４，４５，４６，４７，４８を有する。個別領域４１，４２，４３，４４，４５，４６，４７，４８は、互いに離間した領域として設けられている。なお、本実施形態とは異なり、接着層４がより大きな１または複数の領域によって構成されていてもよく、あるいは、より多数の領域によって構成されていてもよい。
【００４２】
図５および図６に示すように、個別領域４１，４２は、一端部２３の内面２２のうち弱接着化層３から露出した部分に設けられている。個別領域４１，４２は、軸方向ｚに並んでおり、個別領域４１が流入出口１１側に位置している。個別領域４３，４４は、弱接着化層３の第１領域３１上に設けられている。個別領域４３，４４は、個別領域４１，４２とともに、軸方向ｚに並んでおり、個別領域４４が底部１２側に位置している。
【００４３】
個別領域４５，４６は、他端部２４の内面２２のうち弱接着化層３から露出した部分に設けられている。個別領域４５，４６は、軸方向ｚに並んでおり、個別領域４５が流入出口１１側に位置している。個別領域４７，４８は、弱接着化層３の第２領域３２上に設けられている。個別領域４７，４８は、個別領域４５，４６とともに、軸方向ｚに並んでおり、個別領域４８が底部１２側に位置している。
【００４４】
図１、図２および図４に示すように、第１接合部５１は、ラベル２の一端部２３と他端部２４とが接合された部位である。本実施形態においては、第１接合部５１は、強接合領域５１１および弱接合領域５１２を含んでいる。
【００４５】
強接合領域５１１は、弱接合領域５１２よりも相対的に接合強度が強い領域であり、弱接合領域５１２は、強接合領域５１１よりも相対的に接合強度が弱い領域である。図示された例においては、強接合領域５１１は、接着層４の個別領域４１および個別領域４２に、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とが接触して接合された部位である。すなわち、強接合領域５１１は、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とが、弱接着化層３を介さずに接着層４によって接着された接合構造となっている。弱接合領域５１２は、接着層４の個別領域４３および個別領域４４に、他端部２４の外面２１と一端部２３の内面２２に形成された弱接着化層３の第１領域３１とが接触して接合された部位である。すなわち、弱接合領域５１２は、弱接着化層３の第１領域３１を介した接合構造となっていることにより、強接合領域５１１よりも接合強度が相対的に弱いものとなっている。弱接合領域５１２は、軸方向ｚにおいて大径部１３と小径部１４との境界側に位置している。
【００４６】
図２および図４に示すように、第２接合部５２は、ラベル２の他端部２４と容器１の容器本体１０の大径部１３とが接合された部位である。本実施形態においては、第２接合部５２は、強接合領域５２１および弱接合領域５２２を含んでいる。
【００４７】
強接合領域５２１は、弱接合領域５２２よりも相対的に接合強度が強い領域であり、弱接合領域５２２は、強接合領域５２１よりも相対的に接合強度が弱い領域である。図示された例においては、強接合領域５２１は、接着層４の個別領域４５および個別領域４６に、他端部２４の内面２２と容器本体１０の大径部１３の外表面とが接触して接合された部位である。弱接合領域５２２は、接着層４の個別領域４７および個別領域４８に、容器本体１０の大径部１３の外表面と他端部２４の内面２２に形成された弱接着化層３の第２領域３２とが接触して接合された部位である。すなわち、弱接合領域５２２は、弱接着化層３の第２領域３２を介した接合構造となっていることにより、強接合領域５２１よりも接合強度が相対的に弱いものとなっている。
【００４８】
内容液８は、容器１に収容された状態で、運搬、保管および販売等されるものである。内容液８の具体的構成は特に限定されず、たとえば水を主成分とする液体である。内容液８としては、飲料、医薬品および日用品等が挙げられる。
【００４９】
次に、冷凍用ラベル付き容器Ａ１の作用について説明する。
【００５０】
容器１は、厚さｔが０．２０ｍｍ以下である部分を少なくとも有することから、常温で内容液８を収容する容器として比較的薄肉であり、冷凍用ラベル付き容器Ａ１の軽量化や空容器の減量化において好ましい。しかしながら、冷凍用ラベル付き容器Ａ１が内容液８を冷凍した状態で販売等される場合、内容液８が凍結する過程において体積が膨張する。特に、上述のように薄肉である容器１の外径Ｄは膨張しやすく、ラベル２の周方向θにおける張力が増大しやすい。張力の増大が過大であるとラベル２が破れること等が懸念される。本実施形態によれば、厚さｔが０．２０ｍｍ以下である部分を少なくとも有する薄肉の容器１を、冷凍用途に適切に用いることが可能であるという利点がある。すなわち、第１接合部５１は、強接合領域５１１と弱接合領域５１２とを有している。弱接合領域５１２は、強接合領域５１１と比べて接合強度が弱い。したがって、張力が増大すると、強接合領域５１１に先んじて弱接合領域５１２の一端部２３と他端部２４とが互いに剥がれやすい。また、弱接合領域５１２が剥離した後は、強接合領域５１１が接合状態を保ちやすい状態となる。これにより、ラベル２に生じる張力を緩和することが可能であり、ラベル２が破れてしまったり、強接合領域５１１を含む第１接合部５１全体が剥離してラベル２の一端部２３が他端部２４から完全に離れてしまったりするといった事態を防止することが可能である。したがって、ラベル２の脱落抑制を図ることができる。
【００５１】
また、冷凍用ラベル付き容器Ａ１においては、容器１の大径部１３のうち底部１２側の部分（小径部１４と隣接する部分）における膨張が顕著であり、内容液８が常温から４℃に冷却された場合に、外径Ｄが１％以上膨張する。ラベル２がこのような部位に巻き付けられており、張力の明らかな増大が想定される。冷凍用ラベル付き容器Ａ１においては、ラベル２の軸方向ｚにおける底部１２側の端縁が、大径部１３と小径部１４との境界近傍に位置しており、大径部１３の底部１２側部分と重なるように、弱接合領域５１２が設けられている。このため、凍結に際して張力が最も増大する位置に弱接合領域５１２が配置されており、張力を効果的に緩和することができる。
【００５２】
ラベル２の内面２２に弱接着化層３を設けることによって弱接合領域５１２を構成することにより、所望の位置において接合力を確実に弱めた弱接合領域５１２を設けることができる。また、弱接着化層３に第３領域３３を設けることにより、ラベル２の内面２２の大部分が弱接着化層３によって覆われている。接着層４の接着力を弱める機能を果たす弱接着化層３は、一般的に摩擦係数が小さい。このため、ラベル２を容器１に被せる工程等において、ラベル２が引っかかることを抑制可能であり、冷凍用ラベル付き容器Ａ１の製造効率を高めることができる。なお、第３領域３３は必ずしも設ける必要はなく、設けられていないときは、少なくとも第１領域３１は個別領域４４の全てを覆っていることが好ましい。
【００５３】
冷凍用ラベル付き容器Ａ１は、強接合領域５２１および弱接合領域５２２を有する第２接合部５２が構成されている。弱接合領域５２２は弱接合領域５１２と同様に、ラベル２の張力の増大が顕著である部位に設けられている。これにより、張力の増大によって、弱接合領域５２２において剥離を生じさせ、強接合領域５２１が接合された状態を維持することが可能である。したがって、ラベル２が容器１から脱落してしまうことを防止することができる。また、ラベル２の内面２２に設けられた弱接着化層３に第２領域３２を形成することにより、弱接合領域５１２と同様に、弱接合領域５２２をより確実に形成することができる。
【００５４】
図７〜図１２は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００５５】
＜第２実施形態＞
図７〜図１１は、本発明の第２実施形態に係るラベル付き容器を示している。本実施形態の冷凍用ラベル付き容器Ａ２は、主に弱接着化層３、接着層４、第１接合部５１および第２接合部５２の構成が上述した実施形態と異なっており、これら以外の要素の構成は、冷凍用ラベル付き容器Ａ１と同様であってもよいし異なっていてもよい。
【００５６】
図７は、冷凍用ラベル付き容器Ａ２を示す正面図である。図８は、冷凍用ラベル付き容器Ａ２を示す分解正面図である。図９は、図７のＩＸ−ＩＸ線に沿う要部拡大断面図である。図１０は、冷凍用ラベル付き容器Ａ２のラベルを示す正面図である。図１１は、冷凍用ラベル付き容器Ａ２のラベルを示す背面図である。
【００５７】
本実施形態においては、弱接着化層３は、ラベル２の外面２１に設けられている。より具体的には、図１０および図１１に示すように、他端部２４の外面２１のうち軸方向ｚにおいて底部１２側に位置する部分に設けられている。
【００５８】
接着層４の個別領域４１，４２，４３，４４は、一端部２３の内面２２に設けられている。個別領域４１，４２，４３，４４は、軸方向ｚに並んでおり、流入出口１１から底部１２に向けてこの順で配置されている。接着層４の個別領域４５，４６，４７，４８は、他端部２４の内面２２に設けられている。個別領域４５，４６，４７，４８は、軸方向ｚに並んでおり、流入出口１１から底部１２に向けてこの順で配置されている。
【００５９】
図９に示すように、第１接合部５１は、強接合領域５１１および弱接合領域５１２を含んでいる。
【００６０】
図示された例においては、強接合領域５１１は、接着層４の個別領域４１および個別領域４２に、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とが接触して接合された部位である。弱接合領域５１２は、接着層４の個別領域４３および個別領域４４に、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１に形成された弱接着化層３とが接触して接合された部位である。すなわち、弱接合領域５１２は、弱接着化層３を介した接合構造となっていることにより、強接合領域５１１よりも接合強度が相対的に弱いものとなっている。
【００６１】
図９に示すように、本実施形態の第２接合部５２は、相対的な接合強度の差異が設けられていない構成であり、上述した強接合領域５１１および弱接合領域５１２といった区分けはされていない。本実施形態においては、第２接合部５２は、接着層４の個別領域４５，４６，４７，４８に、他端部２４の内面２２と、容器本体１０の大径部１３の外表面とが接触して接合された部位である。このような第２接合部５２の接着強度は、たとえば第１接合部５１の弱接合領域５１２の接着強度よりも、強接合領域５１１の接着強度に近い強度となりうる。
【００６２】
本実施形態によっても、ラベル２の脱落抑制を図ることができる。また、本実施形態から理解されるように、弱接着化層３を用いて弱接合領域５１２を構成する場合、弱接着化層３を設ける箇所は、ラベル２の外面２１および内面２２のいずれであってもよい。たとえば、外面２１および内面２２の双方に弱接着化層３を設けてもよい。
【００６３】
＜第２実施形態  変形例＞
図１２は、冷凍用ラベル付き容器Ａ２の変形例を示す要部拡大断面図である。本変形例の冷凍用ラベル付き容器Ａ２１は、第１接合部５１の構成が上述した実施形態と異なっている。本実施形態の第１接合部５１は、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とを溶着によって接合することにより構成されている。溶着は、加熱による手法、溶剤を用いた手法等、種々の手法が選択される。以降の説明においては、溶剤を用いた溶着を例に説明する。
【００６４】
第１接合部５１は、強接合領域５１１および弱接合領域５１２を含む。強接合領域５１１は、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とが、領域内の全面において溶剤によって互いの一部同士が一体的に接合された領域である。弱接合領域５１２は、弱接着化層３を挟んで、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１とが溶着された領域である。本例の弱接着化層３は、一端部２３および他端部２４の溶剤による溶解を阻止し得る材質からなり、たとえば、バインダーとしてアクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、又はそれらとニトロセルロース系樹脂との混合物であるインキを塗布することにより形成される。そして、弱接着化層３が、たとえば複数の開口を有することにより、一端部２３の内面２２と他端部２４の外面２１との一部ずつを溶着可能な構成とされている。このような構成により、弱接合領域５１２の接合強度は、強接合領域５１１の接合強度よりも弱くなっている。
【００６５】
本変形例によっても、ラベル２の脱落抑制を図ることができる。また、本変形例から理解されるように、強接合領域５１１および弱接合領域５１２を形成するための具体的手法は特に限定されず、相対的な接合強度を意図した関係に異ならせることが可能である手法が適宜採用される。
【００６６】
本発明に係る冷凍用ラベル付き容器は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る冷凍用ラベル付き容器の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００６７】
Ａ１，Ａ２，Ａ２１：冷凍用ラベル付き容器
１      ：容器
２      ：ラベル
３      ：弱接着化層
４      ：接着層
８      ：内容液
１０    ：容器本体
１１    ：流入出口
１２    ：底部
１３    ：大径部
１４    ：小径部
１５    ：テーパ部
１６    ：胴部
１７    ：収容部
１９    ：キャップ
２１    ：外面
２２    ：内面
２３    ：一端部
２４    ：他端部
３１    ：第１領域
３２    ：第２領域
３３    ：第３領域
４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８：個別領域
５１    ：第１接合部
５２    ：第２接合部
５１１  ：強接合領域
５１２  ：弱接合領域
５２１  ：強接合領域
５２２  ：弱接合領域
Ｄ      ：外径
ｔ      ：厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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