(57)【要約】【課題】ラベル合わせ目に沿う多角インモールド容器の割れを発生しにくくする。【解決手段】インモールド容器１は，４つの隅部12と上記隅部12同士を結ぶ４つの側面部11とを備える四角筒状の胴部10，および上記胴部10の底を閉じる底部を備える容器本体と，上記胴部10の４つの隅部12および４つの側面部11に周方向に巻き付けられて熱融着されるインモールドラベル20とを備え，上記インモールドラベル20の両側端縁21間のラベル合わせ目22が，上記胴部10の側面部11の横幅方向の中央Ｐから外れた上記側面部11上の位置に位置合わせされている。【選択図】図３
2020050371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の隅部と上記隅部同士を結ぶ複数の側面部とを備える多角筒状の胴部，および上記胴部の底を閉じる底部を備える容器本体と，上記胴部の複数の隅部および複数の側面部に周方向に巻き付けられて熱融着されるインモールドラベルとを備え，
上記インモールドラベルの両側端縁の間のラベル合わせ目が，上記胴部の側面部の横幅方向の中央から外れた上記側面部上に位置合わせされていることを特徴とする，
多角インモールド容器。
【請求項２】
上記ラベル合わせ目の幅が０．１ｍｍから２．０ｍｍの範囲にある，
請求項１に記載の多角インモールド容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はインモールド容器，特に角筒状の胴部を備える，断面が多角形のインモールド容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インモールド容器は，射出成形またはブロー成形によってつくられる容器本体と，容器本体の胴部に熱融着されるインモールドラベルとから構成される。インモールドラベルは容器本体の胴部周長よりもわずかに短い長さを持ち，このため容器本体の胴部に巻かれて熱融着されたインモールドラベルの両側端縁の間には，容器本体の胴部の一部が露出する隙間（以下，「ラベル合わせ目」と呼ぶ）が形成される。
【０００３】
ラベル合わせ目にはインモールドラベルが存在しないので，インモールドラベルが熱融着されている範囲に比べて容器強度が低く，容器に横からの力が加わったときにこのラベル合わせ目に力が集中し，容器の割れが生じやすい。
【０００４】
特許文献１は，容器の隅部（角部）にラベル合わせ目を形成する四角筒状のインモールド容器を開示する。容器の隅部は強度が比較的高く，ラベル合わせ目を隅部に形成することによってラベル合わせ目に沿う容器の割れを発生しにくくすることができる。しかしながら，容器の隅部は目立つので，ラベル合わせ目が隅部から少しでも位置ずれすると，ラベル合わせ目が非常に目立つものになる。これはラベル合わせ目が隅部から少しでも位置ずれしたときに不良判定される容器が増加することを意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３７２４６号公報
【発明の開示】
【０００６】
この発明は，インモールドラベルの多少の位置ずれを目立たせないようにし，不良判定が出にくくすることを目的とする。
【０００７】
この発明はまた，ラベル合わせ目に沿う多角インモールド容器の割れを発生しにくくすることを目的とする。
【０００８】
この発明による多角インモールド容器は，複数の隅部と上記隅部同士を結ぶ複数の側面部とを備える多角筒状の胴部，および上記胴部の底を閉じる底部を備える容器本体と，上記胴部の複数の隅部および複数の側面部に周方向に巻き付けられて熱融着されるインモールドラベルとを備え，上記インモールドラベルの両側端縁間のラベル合わせ目が，上記胴部の側面部の横幅方向の中央から外れた上記側面部上の位置に位置合わせされていることを特徴とする。
【０００９】
胴部の上端は開口しており，胴部内に内容物が収納された後に，蓋材が胴部の上縁周端に接着されて，内容器（胴部）の上端開口が閉じられる。胴部は一般には下部よりも上部の径がやや大きいが，縦方向に一定の径を持つものであってもよい。蓋材を接着しやすくするために胴部の上縁周端にフランジ部を形成してもよい。
【００１０】
多角インモールド容器は，胴部断面が四角形であれば４つの隅部および４つの側面部を持つ。同様に，胴部断面が三角形であれば３つの隅部および３つの側面部を，五角形であれば５つの隅部および５つの側面部をそれぞれ持つ。いずれにしても隅部の両側部に向きの異なる側面部がつながっている。隅部は急に角度を変えてもよいし，滑らかに湾曲して角度を変えてもよい。側面部は平面（平ら）であっても，外向きにわずかに湾曲していてもよい。
【００１１】
多角形容器をたとえば手で掴むことで容器に横からの力が加わったとき，多角形容器はその側面部の横幅方向の中央に最も負荷がかかりやすい。この発明によると，負荷が最もかかりやすい容器側面部の横幅方向の中央を避けてインモールドラベルのラベル合わせ目が形成されるので，ラベル合わせ目に沿う多角インモールド容器の割れを発生しにくくすることができる。
【００１２】
また，この発明によると，上記ラベル合わせ目は側面部上に位置する。すなわち，ラベル合わせ目は容器の隅部（角部）には形成されない。ラベル合わせ目が多少位置ずれしてもそれを目立たないようにすることができる。
【００１３】
好ましくは，上記ラベル合わせ目の幅が０．１ｍｍから２．０ｍｍの範囲にある。０．１ｍｍ程度の幅のラベル合わせ目を確保することによってインモールドラベルの両側端縁同士の重なりを防ぐことができる。ラベル合わせ目の幅を２．０ｍｍ以下にとどめることによって意匠性の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施例のインモールド容器の斜視図である。
【図２】第１実施例のインモールド容器の正面図である。
【図３】図２のIII−III線に沿う端面図である。
【図４】第２実施例のインモールド容器の斜視図である。
【図５】第３実施例のインモールド容器の斜視図である。
【実施例】
【００１５】
図１は第１実施例のインモールド容器１の斜視図である。図２はインモールド容器１の一部破断正面図を，図３は図２のIII−III線に沿う端面図を，それぞれ示している。図２および図３において，分かりやすくするために，部材の厚さが強調して示されている。
【００１６】
インモールド容器１は有底のもので，４つの隅部12と上記隅部12同士を結ぶ４つの側面部11とを備える四角筒状の胴部10と，胴部10の底を閉じる方形の底部13とを備えている。隅部12および側面部11は，いずれも上から下に向けてわずかに内側に傾斜しており，胴部10の上端開口よりも底部13の方が小さい。胴部10を構成する側面部11はわずかに外向きに弧状に湾曲しており，他方，隅部12は曲率半径の小さい（曲率の大きい）丸みを帯びている（図３参照）。図３には隅部12の範囲が両端矢印によって示されている。胴部10および底部13は，熱可塑性樹脂，たとえばポリプロピレン（ＰＰ）によって一体成形される。ＰＰに代えてポリエチレン（ＰＥ），ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），その他の樹脂を用いてもよい。胴部10および底部13は０．４５ｍｍ〜１．５ｍｍ程度の厚さを持つ。
【００１７】
胴部10の上縁周端部に外向きのフランジ部14が一体形成されている。フランジ部14の上面に蓋材（図示略）が接着されることによって，インモールド容器１の上端開口が閉じられる。インモールド容器１には，典型的にはヨーグルト，アイスクリーム，水ようかん，プリン等の食品が入れられる。もちろん，洗剤，漂白剤，薬品等の非食品を収納することもできる。
【００１８】
インモールド容器１の胴部10にはその周方向に５０μｍ〜６０μｍ程度の厚さを持つインモールドラベル20が巻き付けられ，胴部10の外面に熱融着されている。インモールドラベル20はたとえば延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）の単層フィルムであってもよいし，表面に絵柄等が印刷された印刷層，絵柄を保護するためのコーティング層を積層し，かつ裏面にヒートシールＯＰＰを積層したもの，中間層にさらにＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムを積層したもの等，多層フィルムを用いてもよい。金型内にインモールドラベル20を入れ，その後に樹脂を注入して形成することによって，インモールドラベル20が胴部10に熱溶着されたインモールド容器１はつくられる。一般には射出成形によってインモールド容器１はつくられるが，ブロー成形を用いることもできる。
【００１９】
インモールド容器１の胴部10に熱融着されたインモールドラベル20の両側端縁21の間にはラベル合わせ目（すき間）22が形成される。すなわち，インモールドラベル20の長さはインモールド容器１の胴部10の周長よりもわずかに短い。これは，インモールドラベル20の長さをたとえば胴部10の周長と同じに設計すると，インモールドラベル20を型抜きするときの誤差，胴部10の成形収縮等によって，インモールドラベル20の両側端縁21が重合ってしまうことがあり，これを防ぐためである。インモールドラベル20の両側端縁21が重合うと，両側端縁21付近において胴部10に熱融着されない箇所が生じたり，樹脂被り（インモールドラベル20の表面に容器本体を構成する樹脂が被ってしまうこと）が生じたりし，そのようなインモールド容器１は不良品扱いされる。不良品の発生を極力避けるためには，適度のラベル合わせ目22を確保することが不可欠である。ラベル合わせ目22の幅（両側端縁21間の距離）は少なくとも０．１ｍｍ程度確保される。
【００２０】
ラベル合わせ目22の幅をあまりに大きく確保しすぎると，デザイン上の観点から好ましくない。ラベル合わせ目22の幅は最大で２．０ｍｍ程度とされるのが一般的である。
【００２１】
図３を参照して，ラベル合わせ目22は，胴部10の側面部11の横幅方向の中央Ｐを避けて，中央Ｐから外れた側面部11に位置合わせされる。たとえば容器本体が側方から手で掴まれることによって横からの力が加わったとき，容器本体が落下したとき等に，容器本体の側面部11の横幅方向の中央に負荷が最もかかりやすい。また，ラベル合わせ目22にはインモールドラベル20が熱溶着されない（胴部10が露出する）ことから，インモールドラベル20が熱溶着されている範囲に比べて強度が低い。すなわち，容器本体の側面部11の横幅方向の中央Ｐにラベル合わせ目22が位置すると，ラベル合わせ目22の位置において容器本体（胴部10）に割れが発生しやすくなる。これを防止するために，ラベル合わせ目22は，胴部10の側面部11の横幅方向の中央Ｐから外れた位置に位置合わせされて形成される。
【００２２】
ラベル合わせ目22を胴部10の側面部11の横幅方向の中央Ｐから外れた位置に形成することによって，その位置は横からの力が加わったときに最も負荷がかかりやすい箇所でないことから，ラベル合わせ目33に沿う容器割れを発生しにくくすることができる。
【００２３】
ラベル合わせ目22の位置決め（位置合わせ）は，金型内にインモールドラベル20を入れるときに行われる。金型内に入れるときの，金型に対するインモールドラベル20の姿勢（ラベル合わせ目22になる箇所）を調整すればよい。
【００２４】
ラベル合わせ目22は隅部12にも位置しないようにするのが好ましい。多角筒状の胴部10を有する容器において，隅部12は外観上非常に目立つ箇所であり，そこにラベル合わせ目22があると，隅部12から少しでもラベル合わせ目22がずれてしまったときに，ラベル合わせ目22のずれが非常に目立つことになるからである。インモールド容器の量産工程においてラベル合わせ目22のわずかなずれは避けることができず，隅部12に位置合わせされたラベル合わせ目22に位置ずれが生じるとそれは不良判定されてしまう。ラベル合わせ目22を隅部12に位置しないようにすることで，不良判定されるインモールド容器１の増加を避けることができる。
【００２５】
なお，インモールド容器１の量産工程においてラベル合わせ目22にわずかにずれが生じたとしてもラベル合わせ目22が胴部10の側面部11の横幅方向の中央Ｐに位置してしまうことがないように，側面部11の中央Ｐからの位置ずれの程度（位置ずれ量）を調整するのが好ましい。
【００２６】
図４は第２実施例のインモールド容器２の斜視図であり，３つの隅部と３つの隅部同士を結ぶ３つの側面部とを備える三角筒状の胴部10Ａと，胴部10Ａの底を閉じる三角形の底部13Ａとを備え，三角筒状の胴部10Ａの周長よりもわずかに短い長さを有するインモールドラベル20Ａが胴部10Ａに熱融着されている。ラベル合わせ目22は三角筒状の胴部10Ａの側面部の中央から外れた位置に位置合わせされる。図５は第３実施例のインモールド容器３の斜視図であり，５つの隅部と５つの隅部同士を結ぶ５つの側面部とを備える五角筒状の胴部10Ｂと，胴部10Ｂの底を閉じる五角形の底部（図５において見えない）とを備え，五角筒状の胴部10Ｂの周長よりもわずかに短い長さを有するインモールドラベル20Ｂが胴部10Ｂに熱融着されている。ラベル合わせ目22は五角筒状の胴部10Ｂの側面部の中央から外れた位置に位置合わせされる。多角インモールド容器の形状および寸法は，このように任意に設計することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１，２，３  インモールド容器
10，10Ａ，10Ｂ  胴部
11  側面部
12  隅部
13  底部
20，20Ａ，20Ｂ  インモールドラベル
21  側端縁
22  ラベル合わせ目
【図１】
2020050371.tif 000003
【図２】
2020050371.tif 000004
【図３】
2020050371.tif 000005
【図４】
2020050371.tif 000006
【図５】
2020050371.tif 000007