(57)【要約】【課題】体格を大型化することなく、エバポレータで生成される凝縮水を空調ケース内で処理することが可能な小型空調装置を提供する。【解決手段】小型空調装置１は、圧縮機２、コンデンサ３、減圧機構４、エバポレータ５、吹出側送風機７、排気側送風機８、空調ケース１０および送水部を備える。吹出側送風機７は、コンデンサ３またはエバポレータ５を通過させた空気を空調対象空間に吹き出す。排気側送風機８は、コンデンサ３またはエバポレータ５を通過させた空気を排出する。空調ケース１０は、冷凍サイクルの構成部品を収容し、エバポレータ５を通過した冷風が流れる冷風室４０、およびコンデンサ３を通過した温風が流れる温風室５０を有する。送水部９、９１、９２、９３は、冷風室４０および温風室５０の底部４１、５１または境界に設けられ、エバポレータ５で生成される凝縮水を冷風室４０から温風室５０に送出する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調ケース（１０）内に冷凍サイクルの構成部品が収容された小型空調装置において、
冷媒を吸入し、圧縮して吐き出す圧縮機（２）と、
前記圧縮機から吐き出された冷媒と空気との熱交換により冷媒を凝縮させるコンデンサ（３）と、
前記コンデンサから流出した冷媒を減圧膨張させる減圧機構（４）と、
前記減圧機構から流出した冷媒と空気との熱交換により蒸発させた冷媒を前記圧縮機へ流出するエバポレータ（５）と、
前記コンデンサまたは前記エバポレータを通過させた空気を空調対象空間に吹き出す吹出側送風機（７）と、
前記コンデンサまたは前記エバポレータを通過させた空気を排出する排気側送風機（８）と、
前記圧縮機、前記コンデンサ、前記減圧機構および前記エバポレータを含む前記冷凍サイクルの構成部品を収容し、前記エバポレータを通過した冷風が流れる冷風室（４０）、および前記コンデンサを通過した温風が流れる温風室（５０）を有する空調ケースと、
前記冷風室および前記温風室の底部（４１、５１）または境界に設けられ、前記エバポレータで生成される凝縮水を前記冷風室から前記温風室に送出する送水部（９、９１、９２、９３）と、を備える小型空調装置。
【請求項２】
前記吹出側送風機および前記排気側送風機はいずれも、前記コンデンサまたは前記エバポレータの空気流れ下流側に配置されており、
前記送水部は、前記冷風室と前記温風室との境界に設けられ、前記冷風室の圧力が前記温風室の圧力より低いときに閉弁し、前記温風室の圧力が前記冷風室の圧力より低いときに開弁するように構成された差圧弁（９）である、請求項１に記載の小型空調装置。
【請求項３】
前記送水部は、前記冷風室と前記温風室に亘って設けられるウィック（９１）または多孔質体（９２）である、請求項１に記載の小型空調装置。
【請求項４】
前記ウィックまたは前記多孔質体は、前記冷風室の底部（４１）と前記温風室の底部（５１）とに亘って設けられる、請求項３に記載の小型空調装置。
【請求項５】
前記ウィックまたは前記多孔質体は、前記冷風室の底部に配置される部位の面積より、前記温風室の底部に配置される部位の面積の方が大きい、請求項３または４に記載の小型空調装置。
【請求項６】
前記冷風室の凝縮水が所定量を超えたとき、前記温風室の風量を増大し、または、前記冷風室の風量を減少させる制御を行う制御装置（３０）を備える、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の小型空調装置。
【請求項７】
前記送水部は、前記冷風室と前記温風室との境界に設けられ、水分子を透過することの可能な半透膜（９３）であり、
前記温風室に、水のイオン濃度よりもイオン濃度の高い水溶液（ＩＷ）が、前記半透膜に接するように貯留されている、請求項１に記載の小型空調装置。
【請求項８】
前記冷風室の底部に設けられ、前記送水部から離れるに従って重力方向上側に高くなるように構成された傾斜面（４２）を備える、請求項１ないし７のいずれか１つに記載の小型空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両またはパーソナルモビリティなど（以下、車両等という）に搭載される小型空調装置に関する開発が進められている。小型空調装置は、空調ケース内に冷凍サイクルの構成部品が収容されたものである。小型空調装置は、例えば、車両の座席下などに設置され、座席の側面などから空調風を吹き出して乗員の快適性を高めることに用いられる。なお、小型空調装置は、車両のインストルメントパネルの内側等に配置される車両用空調装置と共に使用されることもある。
【０００３】
ところで、一般に、車両用空調装置では、エバポレータで生成される凝縮水（すなわち、ドレン水）を空調ケースの外へ排出している。特許文献１には、車両用空調装置において、凝縮水を空調ケースの外へ排出して処理するための構成が記載されている。具体的には、この車両用空調装置は、冷凍サイクルを構成するエバポレータの下に配置される容器と、エンジンルーム内でコンデンサの近くに配置された別の容器と、それらの容器同士を接続する配管と、その配管の途中に設けられたポンプを備えている。そして、この車両用空調装置は、エバポレータで生成された凝縮水をエバポレータ下の容器で受け、その凝縮水をポンプの駆動によりエンジンルーム内の容器に送り、その容器からコンデンサに向けて凝縮水を噴射することで凝縮水を処理している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−４０７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
小型空調装置において、凝縮水を空調ケースの外へ排出して処理する場合、空調ケースの下にドレンポートを設け、そのドレンポートにドレンホースを接続して凝縮水を車外へ排出することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、小型空調装置は、上述したように車両の座席下などに設置されることがある。一般に、車両の座席下のスペースは小さく、また、車両の座席は前後方向に移動可能に構成されている。そのため、小型空調装置にドレンポートやドレンホースを設けると、小型空調装置の体格が大型化して座席下への設置が困難になると共に、座席下でのドレンホースの取り回しが困難な場合がある。このように、小型空調装置では、凝縮水を空調ケースの外に排出するように構成すると、車両搭載性が悪化するおそれがある。
【０００７】
また、小型空調装置は、空調ケース内でコンデンサおよびエバポレータの空気流れ下流側に送風機が配置されることがある。その場合、送風機の駆動により空調ケース内が負圧になるため、仮に空調ケースにドレンポートを設置しても、そのドレンポートから凝縮水を排出することが困難になる。
【０００８】
本発明は上記点に鑑みて、体格を大型化することなく、エバポレータで生成される凝縮水を空調ケース内で処理することが可能な小型空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、
空調ケース（１０）内に冷凍サイクルの構成部品が収容された小型空調装置において、
冷媒を吸入し、圧縮して吐き出す圧縮機（２）と、
圧縮機から吐き出された冷媒と空気との熱交換により冷媒を凝縮させるコンデンサ（３）と、
コンデンサから流出した冷媒を減圧膨張させる減圧機構（４）と、
減圧機構から流出した冷媒と空気との熱交換により蒸発させた冷媒を圧縮機へ流出するエバポレータ（５）と、
コンデンサまたはエバポレータを通過させた空気を空調対象空間に吹き出す吹出側送風機（７）と、
コンデンサまたはエバポレータを通過させた空気を排出する排気側送風機（８）と、
圧縮機、コンデンサ、減圧機構およびエバポレータを含む冷凍サイクルの構成部品を収容し、エバポレータを通過した冷風が流れる冷風室（４０）、およびコンデンサを通過した温風が流れる温風室（５０）を有する空調ケースと、
冷風室および温風室の底部（４１、５１）または境界に設けられ、エバポレータで生成される凝縮水を冷風室から温風室に送出する送水部（９、９１、９２、９３）と、を備える。
【００１０】
これによれば、エバポレータで生成される凝縮水は、送水部により、冷風室から温風室に送出され、温風室を流れる温風により蒸発する。この送水部は、冷風室および温風室の底部または境界に設けられているので、空調ケース内に送水部を設けるスペースを小さくできると共に、他の構成部品と送水部との干渉を防ぐことができる。したがって、この小型空調装置は、体格を大型化することなく、空調ケース内で凝縮水を処理することが可能である。また、この小型空調装置は、特許文献１のように、空調ケースから凝縮水を排出するためのドレンポートの設置やドレンホースの取り回し等を必要としないので、車両等への搭載性を向上することができる。
【００１１】
なお、各構成要素等に付された括弧付きの参照符号は、その構成要素等と後述する実施形態に記載の具体的な構成要素等との対応関係の一例を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る小型空調装置において、上部カバーおよび送風機を除いた状態の断面図である。
【図２】図１のＩＩ―ＩＩ線において吹出側送風機を含む断面図であり、差圧弁が閉弁している状態を示すものである。
【図３】図１のＩＩＩ―ＩＩＩ線において、排気側送風機を含む断面図であり、差圧弁が閉弁している状態を示すものである。
【図４】図２に対応する断面図において、差圧弁が開弁している状態を示すものである。
【図５】第１実施形態に係る小型空調装置の制御系統を示すブロック図である。
【図６】第１実施形態に係る小型空調装置の制御装置が行う制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る小型空調装置の断面図である。
【図８】第３実施形態に係る小型空調装置の断面図である。
【図９】第４実施形態に係る小型空調装置の断面図である。
【図１０】第５実施形態に係る小型空調装置の制御装置が行う制御処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００１４】
（第１実施形態）
第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態の小型空調装置１は、車両またはパーソナルモビリティなど（以下、車両等という）の座席下などに設置され、座席の側面などから空調風を吹き出して乗員の快適性を高めることに用いられるものである。なお、以下の説明において、上側、下側、左側、右側の用語を用いる場合、それらの用語は説明の便宜上用いるものであり、小型空調装置１が車両等に搭載されるときの位置および向きを限定するものではない。
【００１５】
図１〜図３に示すように、小型空調装置１は、冷凍サイクルの構成部品２〜６と共に、吹出側送風機７、排気側送風機８、および送水部としての差圧弁９などが空調ケース１０内に収容されたものである。
【００１６】
冷凍サイクルは、圧縮機２、コンデンサ３、減圧機構４、エバポレータ５およびアキュムレータ６などが配管によって接続され、蒸気圧縮式冷凍機を構成している。冷凍サイクルを循環する冷媒として、例えばＨＦＣ系冷媒（例えば、Ｒ１３４ａ）またはＨＦＯ系冷媒（例えば、Ｒ１２３４ｙｆ）等が用いられる。なお、冷媒として、自然冷媒（例えば、二酸化炭素）等を用いてもよい。
【００１７】
なお、以下の説明では、冷凍サイクルを循環する冷媒のうち、圧縮機２の吐出口２２からコンデンサ３を経由して減圧機構４へ流れる冷媒を高圧冷媒と呼び、減圧機構４の出口からエバポレータ５を経由して圧縮機２の吸入口２１へ流れる冷媒を低圧冷媒と呼ぶことがある。
【００１８】
圧縮機２は、吸入口２１から吸入した冷媒を圧縮し、吐出口２２から吐き出すものである。この圧縮機２は、電動モータにより圧縮機構を駆動する電動圧縮機である。圧縮機構として、例えば、スクロール型、ベーン型などの回転式のものが用いられる。なお、圧縮機構として、列型、斜板型などの往復式のものを用いてもよい。電動モータは、図５に示す制御装置３０から伝送される制御信号によって回転数が制御される。したがって、制御装置３０が電動モータの回転数を制御することにより、圧縮機２の冷媒吐出能力が変更される。
【００１９】
圧縮機２から高圧冷媒が吐き出される配管にはコンデンサ３の冷媒入口が接続されている。コンデンサ３は、圧縮機２から吐き出された高温高圧の冷媒と、コンデンサ３を通過する空気との熱交換を行う熱交換器である。コンデンサ３を流れる冷媒は、コンデンサ３を通過する空気に放熱して凝縮する。コンデンサ３を通過する空気は、コンデンサ３を流れる冷媒から吸熱して温風となる。
【００２０】
コンデンサ３とエバポレータ５とを接続する配管の途中に減圧機構４が設けられている。減圧機構４は、コンデンサ３から流出した冷媒を減圧膨張させるものであり、例えば、オリフィスまたはキャピラリーチューブなどの固定絞り、温度式膨張弁、あるいは電気制御式膨張弁など、種々の絞り抵抗を用いることができる。
【００２１】
減圧機構４の下流側に設けられるエバポレータ５は、減圧機構４から流出して気液二相となった低温低圧の冷媒と、エバポレータ５を通過する空気との熱交換を行う熱交換器である。エバポレータ５を流れる冷媒は、エバポレータ５を通過する空気から吸熱して蒸発する。エバポレータ５を通過する空気は、エバポレータ５を流れる冷媒に放熱して冷風となる。
【００２２】
エバポレータ５の下流側にはアキュムレータ６が設けられている。アキュムレータ６は、エバポレータ５から流出した冷媒の気液を分離し、冷凍サイクル内の余剰冷媒を蓄えると共に、気相冷媒を圧縮機２の吸入口２１に供給するものである。
【００２３】
上述したコンデンサ３は空調ケース１０の一方の側（例えば図１では右側）に配置され、エバポレータ５は空調ケース１０の他方の側（例えば図１では左側）に配置されている。また、図２および図３に示すように、コンデンサ３とエバポレータ５はいずれも、空調ケース１０の底部１９から所定距離離れた位置に設けられている。すなわち、空調ケース１０の底部１９とコンデンサ３との間には空間が設けられている。また、空調ケース１０の底部１９とエバポレータ５との間にも空間が設けられている。
【００２４】
コンデンサ３とエバポレータ５との間には、吹出側送風機７と排気側送風機８が設けられている。吹出側送風機７は、コンデンサ３またはエバポレータ５を通過させた空気を、空調対象空間である車室内に吹き出すための送風機である。吹出側送風機７の下流側には、図示しない吹出ダクトが接続される。吹出側送風機７の駆動により、空調ケース１０内で生成された冷風または温風（すなわち、空調風）は、吹出ダクトを介して座席の側面などから車室内に吹き出される。具体的には、その冷風または温風は、座席に着座する乗員またはその近傍に向けて吹き出される。
【００２５】
一方、排気側送風機８は、コンデンサ３またはエバポレータ５を通過させた空気を排出するための送風機である。排気側送風機８の下流側には、図示しない排気ダクトが接続される。排気側送風機８の駆動により、空調ケース１０内で生成された排気は、排気ダクトを介して乗員に直接当たらない場所または車室外などに排出される。
【００２６】
吹出側送風機７と排気側送風機８はいずれも、コンデンサ３またはエバポレータ５の空気流れ下流側に設けられている。すなわち、吹出側送風機７と排気側送風機８はいずれも、コンデンサ３またはエバポレータ５を通過する空気を吸い込むように設けられている。吹出側送風機７と排気側送風機８は、羽根車と、その羽根車を回転させる電動モータにより構成されている。吹出側送風機７と排気側送風機８として、軸流式、遠心式、または貫流式など、種々の形態のものを用いることができる。吹出側送風機７と排気側送風機８はそれぞれ、図５に示す制御装置３０から伝送される制御信号によって回転数が制御される。したがって、制御装置３０が吹出側送風機７の回転数を制御することにより、吹出側送風機７の送風量が変更される。また、制御装置３０が排気側送風機８の回転数を制御することにより、排気側送風機８の送風量が変更される。
【００２７】
空調ケース１０は、略直方体に形成されている。なお、空調ケース１０の形状は、これに限るものでなく、車両等への取り付けスペースに合わせて任意の形状とすることができる。空調ケース１０は、上述した圧縮機２、コンデンサ３、減圧機構４、エバポレータ５およびアキュムレータ６などを含む冷凍サイクルの構成部品２〜６と共に、吹出側送風機７、排気側送風機８、および送水部としての差圧弁９などを収容している。空調ケース１０は、圧縮機２、コンデンサ３、エバポレータ５、吹出側送風機７および排気側送風機８をそれぞれ区画するための複数の壁を有している。
【００２８】
以下の説明では、吹出側送風機７および排気側送風機８と、コンデンサ３との間に設けられている壁を、第１壁１１と呼ぶ。吹出側送風機７および排気側送風機８と、エバポレータ５との間に設けられている壁を、第２壁１２と呼ぶ。吹出側送風機７と、排気側送風機８との間に設けられている壁を、第３壁１３と呼ぶ。第１壁１１、第２壁１２および第３壁１３はいずれも、空調ケース１０の底部１９から所定距離離れた位置に設けられている。すなわち、第１壁１１、第２壁１２および第３壁１３と、空調ケース１０の底部１９との間には、空間が設けられている。
また、圧縮機２およびアキュムレータ６と、コンデンサ３、吹出側送風機７およびエバポレータ５との間に設けられている壁を、第４壁１４と呼ぶ。第４壁１４は、空調ケース１０の底部１９に接続している。
【００２９】
吹出側送風機７の空気吸入側（すなわち、空調ケース１０の底部１９側）において、空調ケース１０の底部１９と平行に設けられている壁を、第５壁１５と呼ぶ。第５壁１５には吹出側送風機７の羽根車の外径に対応した穴１５１が設けられている。
排気側送風機８の空気吸入側（すなわち、空調ケース１０の底部１９側）において、空調ケース１０の底部１９と平行に設けられている壁を、第６壁１６と呼ぶ。第６壁１６には排気側送風機８の羽根車の外径に対応した穴１６１が設けられている。なお、吹出側送風機７と第５壁１５とは一体に形成されていてもよく、排気側送風機８と第６壁１６とは一体に形成されていてもよい。
【００３０】
吹出側送風機７および排気側送風機８と、空調ケース１０の底部１９との間には、後述する差圧弁９を取り付けるための仕切壁１７が設けられている。仕切壁１７は、第３壁１３の下部に設けられ、吹出側送風機７と排気側送風機８とが並ぶ方向に延びている。また、仕切壁１７と第１壁１１と第２壁１２とは略平行に設けられている。仕切壁１７には、後述する差圧弁９が取り付けられる。仕切壁１７は、その差圧弁９と共に、エバポレータ５を通過した冷風が流れる空間（以下、冷風室４０と呼ぶ）とコンデンサ３を通過した温風が流れる空間（以下、温風室５０と呼ぶ）とを仕切るものである。
【００３１】
空調ケース１０の底部１９と吹出側送風機７との間には、吹出用ドア６０が設けられている。吹出用ドア６０は、吹出側送風機７の下側の空間の略半分の領域を塞ぐことが可能である。図１および図２では、吹出用ドア６０が、吹出側送風機７の下側の空間のうち、コンデンサ３側の略半分の領域を塞ぎつつ、エバポレータ５側の略半分の領域を開放している状態を示している。吹出用ドア６０は、ドア用アクチュエータ７０により駆動され、第１壁１１と仕切壁１７と第２壁１２とに跨るように、その間を往復移動可能に設けられている。具体的には、吹出用ドア６０の吹出側送風機７側の面に設けられたラック６１は、図示しないピニオンに噛み合うようになっている。ドア用アクチュエータ７０がそのピニオンを回転駆動することで、吹出用ドア６０が移動する。
【００３２】
空調ケース１０の底部１９と排気側送風機８との間には、排気用ドア８０が設けられている。排気用ドア８０は、排気側送風機８の下側の空間の略半分の領域を塞ぐことが可能である。図１および図３では、排気用ドア８０が、排気側送風機８の下側の空間のうち、エバポレータ５側の略半分の領域を塞ぎつつ、コンデンサ３側の略半分の領域を開放している状態を示している。排気用ドア８０も、ドア用アクチュエータ７０により駆動され、第１壁１１と仕切壁１７と第２壁１２とに跨るように、その間を往復移動可能に設けられている。具体的には、排気用ドア８０の排気側送風機８側の面に設けられたラック８１も、図示しないピニオンに噛み合うようになっている。ドア用アクチュエータ７０がそのピニオンを回転駆動することで、排気用ドア８０が移動する。
【００３３】
仕切壁１７と空調ケース１０の底部１９との間には、送水部としての差圧弁９が設けられている。差圧弁９は、例えばゴム板、樹脂板または金属板などより形成されている。図２および図３に示すように、差圧弁９は、上側の端部が仕切壁１７に支持固定され、下側の端部が空調ケース１０の底部１９に接触している。差圧弁９は、下側の端部が温風室５０側に向くように設けられている。この状態で、差圧弁９と仕切壁１７は、エバポレータ５の下側の空間とコンデンサ３の下側の空間とを仕切っている。そして、図４に示すように、差圧弁９は、下側の端部が空調ケース１０の底部１９から離れて温風室５０上方に変位可能に構成されている。
【００３４】
空調ケース１０内において、エバポレータ５の下面、空調ケース１０の内壁、排気用ドア８０、仕切壁１７および差圧弁９で区画された空間を、冷風室４０と呼ぶ。冷風室４０には、エバポレータ５を通過した冷風が流れる。一方、空調ケース１０内において、コンデンサ３の下面、空調ケース１０の内壁、吹出用ドア６０、仕切壁１７および差圧弁９で区画された空間を、温風室５０と呼ぶ。温風室５０には、コンデンサ３を通過した温風が流れる。すなわち、空調ケース１０は、冷風室４０と温風室５０を有している。
【００３５】
上述した差圧弁９は、冷風室４０と温風室５０との境界に設けられ、冷風室４０と温風室５０との圧力差に応じて開閉動作するように構成されている。具体的には、差圧弁９は、冷風室４０の圧力が温風室５０の圧力より低いときに閉弁するように構成されている。図２および図３は、差圧弁９が閉弁している状態を示している。この状態で、差圧弁９のうち仕切壁１７とは反対側の端部は、空調ケース１０の底部１９に当接している。そのため、差圧弁９が閉弁しているとき、冷風室４０と温風室５０との間で風や水の流れが遮断される。
【００３６】
一方、差圧弁９は、温風室５０の圧力が冷風室４０の圧力より低いときに開弁するように構成されている。図４は、差圧弁９が開弁している状態を示している。この状態で、差圧弁９のうち仕切壁１７とは反対側の端部は、空調ケース１０の底部１９から離れている。
なお、差圧弁９は、温風室５０の圧力が冷風室４０の圧力より低く、且つ、温風室５０と冷風室４０との差圧が予め設定された所定値より大きいときに開弁するように構成してもよい。その所定値は、実験などにより適宜設定される。
【００３７】
小型空調装置１が備える圧縮機２、吹出側送風機７、排気側送風機８、ドア用アクチュエータ７０などは、図５に示す制御装置３０によりその駆動が制御される。制御装置３０は、制御処理や演算処理を行うプロセッサ、プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶部を含むマイクロコンピュータ、およびその周辺回路で構成されている。なお、制御装置３０の記憶部は、非遷移的実体的記憶媒体で構成されている。制御装置３０は、記憶部に記憶されたプログラムに基づいて、各種制御処理および演算処理を行い、出力ポートに接続された各機器の作動を制御する。制御装置３０は、空調ケース１０の内部に設けられていてもよく、空調ケース１０から離れた場所に設けられていてもよい。
【００３８】
上述した構成において、図１〜図３は、小型空調装置１が車室内の冷房を行う状態を示している。
小型空調装置１が車室内の冷房を行う際、制御装置３０は、ドア用アクチュエータ７０を駆動し、吹出用ドア６０が、吹出側送風機７の下側の空間のうちコンデンサ３側の略半分の領域を塞ぎ、エバポレータ５側の略半分の領域を開放した状態とする。また、制御装置３０は、ドア用アクチュエータ７０を駆動し、排気用ドア８０が、排気側送風機８の下側の空間のうち、エバポレータ５側の略半分の領域を塞ぎ、コンデンサ３側の略半分の領域を開放した状態とする。そして、制御装置３０は、冷凍サイクルの圧縮機２と、吹出側送風機７と、排気側送風機８を駆動する。すると、図２の矢印ＣＡに示すように、エバポレータ５を通過した冷風は、吹出用ドア６０により形成された開口６２を通って吹出側送風機７に吸い込まれ、図示しない吹出ダクトを介して座席に着座する乗員またはその近傍に向けて吹き出される。また、その際、図３の矢印ＨＡに示すように、コンデンサ３を通過した温風は、排気用ドア８０により形成された開口８２を通って排気側送風機８に吸い込まれ、図示しない排気ダクトを介して乗員に直接当たらない場所または車室外などに排出される。
【００３９】
冷凍サイクルが作動すると、エバポレータ５を通過した空気に含まれる水蒸気が凝縮し、凝縮水が生成されることがある。図２および図３の破線ＣＷに示すように、エバポレータ５で生成される凝縮水は、冷風室４０の底部４１に溜まることとなる。制御装置３０は、通常作動時において、冷風室４０の圧力を温風室５０の圧力より低く維持することで、差圧弁９を閉弁状態とする。そして、制御装置３０は、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたとき、温風室５０の風量を増大し、または、冷風室４０の風量を減少させる制御を行うことで、温風室５０の圧力を冷風室４０の圧力より低くする。これにより、差圧弁９が開弁し、冷風室４０に溜まった凝縮水は、温風室５０に送出される。すなわち、差圧弁９は、エバポレータ５で生成される凝縮水を冷風室４０から温風室５０に送出する送出部として機能する。冷風室４０から温風室５０に送出された凝縮水は、温風室５０でコンデンサ３を通過した温風により蒸発する。その凝縮水が蒸発した水蒸気は、排気側送風機８に吸い込まれ、図示しない排気ダクトを介して乗員に直接当たらない場所または車室外などに排出される。
【００４０】
なお、差圧弁９を、温風室５０の圧力が冷風室４０の圧力より低く、且つ、温風室５０と冷風室４０との差圧が予め設定された所定値より大きいときに開弁するように構成した場合、制御装置３０は、次の制御を行う。すなわち、制御装置３０は、通常作動時において、冷風室４０の圧力を温風室５０の圧力より低く維持することで、差圧弁９を閉弁状態とする。また、制御装置３０は、通常作動時において、冷風室４０の圧力が温風室５０の圧力より高くても、冷風室４０と温風室５０との差圧が予め設定された所定値よりも小さい範囲に維持することで、差圧弁９を閉弁状態とすることも可能である。一方、制御装置３０は、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたとき、温風室５０の風量を増大し、または、冷風室４０の風量を減少させる制御を行うことで、温風室５０の圧力を冷風室４０の圧力より低くし、且つ、温風室５０と冷風室４０との差圧が予め設定された所定値より大きくなるようにする。これにより、差圧弁９が開弁し、冷風室４０に溜まった凝縮水は、温風室５０に送出される。
【００４１】
なお、小型空調装置１が車室内の暖房を行う場合、図１〜図３で図示した状態に対し、吹出用ドア６０と排気用ドア８０とが互いに左右逆側に移動した状態となる。その状態の図示は省略するが、制御装置３０は、ドア用アクチュエータ７０を駆動し、吹出用ドア６０が、吹出側送風機７の下側の空間のうちエバポレータ５側の略半分の領域を塞ぎ、コンデンサ３側の略半分の領域を開放した状態とする。また、制御装置３０は、ドア用アクチュエータ７０を駆動し、排気用ドア８０が、排気側送風機８の下側の空間のうち、コンデンサ３側の略半分の領域を塞ぎ、エバポレータ５側の略半分の領域を開放した状態とする。そして、制御装置３０は、冷凍サイクルの圧縮機２と、吹出側送風機７と、排気側送風機８を駆動する。すると、コンデンサ３を通過した温風は、吹出用ドア６０により形成された開口を通って吹出側送風機７に吸い込まれ、図示しない吹出ダクトを介して車室内に吹き出される。具体的には、その温風は、座席に着座する乗員またはその近傍に向けて吹き出される。また、その際、エバポレータ５を通過した冷風は、排気用ドア８０により形成された開口を通って排気側送風機８に吸い込まれ、図示しない排気ダクトを介して乗員に直接当たらない場所または車室外などに排出される。
【００４２】
次に、第１実施形態の制御装置３０が行う制御処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。なお、この説明では、小型空調装置１が車室内の冷房を行っているものとして説明する。
【００４３】
まず、ステップＳ１０で制御装置３０は、冷風室４０に溜まった凝縮水を温風室５０に送水する必要があるか否かを判定する。この判定は、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたか否かで判定される。所定量は、例えば、空調ケース１０から凝縮水が漏れ出さない範囲、または、空調ケース１０内の電子機器が被水しない範囲、または、凝縮水が空調風に影響を与えない範囲など、実験などにより適宜設定される。
【００４４】
また、冷風室４０に溜まった凝縮水の量は、エバポレータ５を通過する風の温度、湿度、風量と、エバポレータ５の温度により算出される。エバポレータ５を通過する風の温度、湿度は、例えば、車両に設置される温度センサ、湿度センサにより検出可能である。或いは別の方法として、エバポレータ５を通過する風の温度および湿度は、車外のサーバまたはクラウドから取得した車外の温度および湿度に関する情報とインストルメントパネルの内側の車両用空調装置の動作状態などから推定してもよい。エバポレータ５を通過する風量は、冷房時には吹出側送風機７に対する通電のデューティー比から算出可能である。エバポレータ５の温度は、エバポレータ５に設置した温度センサの出力から検出してもよく、または、圧縮機２の回転数など冷凍サイクル装置の能力から算出してもよい。
【００４５】
或いは別の方法として、冷風室４０に溜まった凝縮水の量は、空調ケース１０内に水センサが設けられている場合、その水センサから制御装置３０に出力される信号に基づいて検出してもよい。
【００４６】
ステップＳ１０で制御装置３０は、冷風室４０に溜まった凝縮水を温風室５０に送水する必要が無いと判定した場合、処理を一旦終了する。そして、制御装置３０は、所定時間経過後、再びステップＳ１０からの処理を繰り返し実行する。
【００４７】
一方、ステップＳ１０で制御装置３０は、冷風室４０に溜まった凝縮水を温風室５０に送水する必要が有ると判定した場合、処理をステップＳ２０に進める。
ステップＳ２０で制御装置３０は、コンデンサ３に風を通過させる側の送風機（以下、コンデンサ３側の送風機という）の風量を増大する制御を行う。すなわち、冷房時には排気側送風機８の風量を増大する制御を行う。そして、制御装置３０は、処理をステップＳ３０に進める。
【００４８】
次に、ステップＳ３０で制御装置３０は、冷風室４０と温風室５０との差圧が、差圧弁９を開弁するために十分な差圧にあるか否かを判定する。冷風室４０と温風室５０との差圧は、吹出側送風機７の風量と、排気側送風機８の風量から算出可能である。制御装置３０のメモリーには、２つの送風機７、８の風量と、冷風室４０と温風室５０との差圧との関係をマップにして記憶しておいてもよい。ステップＳ３０で制御装置３０は、冷風室４０と温風室５０との差圧が、差圧弁９を開弁するために十分な差圧にあると判定した場合、処理をステップＳ５０に進める。
【００４９】
一方、ステップＳ３０で制御装置３０は、冷風室４０と温風室５０との差圧が、差圧弁９を開弁するために十分な差圧に到達していないと判定した場合、処理をステップＳ４０に進める。
ステップＳ４０で制御装置３０は、エバポレータ５に風を通過させる側の送風機（以下、エバポレータ５側の送風機という）の風量を減少する制御を行う。すなわち、冷房時には吹出側送風機７の風量を減少する制御を行う。そして、制御装置３０は、処理をステップＳ５０に進める。
【００５０】
ステップＳ５０で制御装置３０は、差圧弁９が開弁してから所定時間経過したか否かを判定する。この所定時間は、冷風室４０に溜まった凝縮水が温風室５０に送水されるのに必要な時間に設定される。ステップＳ５０において、制御装置３０は、所定時間経過した後、処理をステップＳ６０に進める。
ステップＳ６０で制御装置３０は、排気側送風機８の風量と、吹出側送風機７の風量を元の状態に戻す。そして、制御装置３０は、処理を一旦終了し、所定時間経過後、再びステップＳ１０からの処理を繰り返し実行する。
【００５１】
以上説明した第１実施形態の小型空調装置１は、次の作用効果を奏するものである。
（１）第１実施形態では、送水部としての差圧弁９が、冷風室４０と温風室５０の境界に設けられ、エバポレータ５で生成される凝縮水を冷風室４０から温風室５０に送出するように構成されている。これにより、エバポレータ５で生成される凝縮水は、差圧弁９により、冷風室４０から温風室５０に送出され、温風室５０を流れる温風により蒸発する。そして、この差圧弁９は、冷風室４０と温風室５０の境界に設けられているので、空調ケース１０内に差圧弁９を設けるスペースを小さくできると共に、他の構成部品と差圧弁９との干渉を防ぐことができる。したがって、この小型空調装置１は、体格を大型化することなく、空調ケース１０内で凝縮水を処理することが可能である。また、この小型空調装置１は、上述した特許文献１のように、空調ケース１０から凝縮水を排出するためのドレンポートの設置やドレンホースの取り回し等を必要としないので、体格が大型化することなく、車両等への搭載性を向上することができる。
【００５２】
（２）第１実施形態では、差圧弁９は、冷風室４０の圧力が温風室５０の圧力より低いときに閉弁し、温風室５０の圧力が冷風室４０の圧力より低いときに開弁するように構成されている。これにより、小型空調装置１の通常作動時には差圧弁９を閉弁状態とすることで、冷風室４０と温風室５０との間の空気や水の流通を遮断することができる。そして、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたときなど必要に応じて、温風室５０の風量を増大し、または、冷風室４０の風量を減少すれば、温風室５０の圧力が冷風室４０の圧力より低くなり、差圧弁９が開弁する。したがって、この小型空調装置１は、通常作動時は冷風室４０と温風室５０との間の空気や水の流通を遮断しつつ、必要に応じて凝縮水を冷風室４０から温風室５０に送水することができる。
なお、差圧弁９は、温風室５０の圧力が冷風室４０の圧力より低く、且つ、温風室５０と冷風室４０との差圧が予め設定された所定値より大きいときに開弁するように構成してもよい。
【００５３】
（３）第１実施形態では、制御装置３０は、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたとき、温風室５０の風量を増大し、または、冷風室４０の風量を減少させる制御を行う。これにより、制御装置３０は、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたときに差圧弁９を開弁し、凝縮水を冷風室４０から温風室５０に送水することができる。したがって、空調ケース１０から凝縮水が漏出することを防ぐことができる。
【００５４】
（第２実施形態）
第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１実施形態に対して送水部の構成を変更したものであり、その他については第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００５５】
図７に示すように、第２実施形態では、送水部は、ウィック９１により構成されている。ウィック９１は、例えば、金属メッシュ、複数の金属線を束状にしたもの、または、複数の細管を有する金属などにより構成することができる。ウィック９１は、冷風室４０の底部４１と温風室５０の底部５１とに亘って設けられている。ウィック９１は、凝縮水の表面張力および毛管現象により、冷風室４０から温風室５０へ凝縮水を送水する機能を有する。また、ウィック９１は、冷風室４０と温風室５０との間の空気の流通を防ぐ機能を有する。なお、ウィック９１の上部には、冷風室４０と温風室５０とを仕切るための仕切壁１７が設けられている。
【００５６】
ウィック９１は、冷風室４０の底部４１に配置される部位の面積よりも、温風室５０の底部５１に配置される部位の面積の方が大きいものとされている。冷風室４０側の面積を小さくするのは、冷風室４０側で保持する水の量を減らし初期段階で早く温風室５０側へ送水するとともに、運転終了後にそのまま保水して残ってしまう水の量を減らすためである。温風室５０側の面積をより大きくするのは蒸発量を増やすために面積を稼ぐためと、総保水量を確保するためである。これらの技術的思想を合わせたことで、ウィック９１は、冷風室４０側より温風室５０側の方が面積が大きくなっている。したがって、空調ケース１０内で凝縮水を確実に処理することができる。
【００５７】
また、第２実施形態では、冷風室４０の底部４１に傾斜面４２が設けられている。傾斜面４２は、送水部から離れるに従って重力方向上側に高くなるように構成されている。これにより、冷風室４０の底部４１の凝縮水は、傾斜面４２を流れてウィック９１に集められる。ウィック９１に集められた凝縮水は、ウィック９１により冷風室４０から温風室５０に送出され、温風室５０を流れる温風により蒸発する。したがって、この小型空調装置１は、空調ケース１０内で凝縮水を確実に処理することで、空調ケース１０から凝縮水が漏出することを防ぐことができる。
【００５８】
なお、第２実施形態においても、制御装置３０は、冷風室４０の凝縮水が所定量を超えたとき、温風室５０の風量を増大し、または、冷風室４０の風量を減少させる制御を行ってもよい。これにより、制御装置３０は、冷風室４０の圧力より温風室５０の圧力を下げて温風室５０の負圧を大きくすることで、冷風室４０から温風室５０への凝縮水の送水量を増やすことができる。
【００５９】
以上説明した第２実施形態では、送水部としてのウィック９１が、冷風室４０の底部４１と温風室５０の底部５１に亘って設けられている。これにより、エバポレータ５で生成される凝縮水は、ウィック９１により、冷風室４０から温風室５０に常に送出され、温風室５０を流れる温風により蒸発する。そして、ウィック９１は、冷風室４０の底部４１と温風室５０の底部５１に亘って設けられている。ウィック９１は、それ自体が、毛細管力を用いるために機械的機構が不要で体格が小さくなる。そのため、空調ケース１０内にウィック９１を設けるスペースを小さくできると共に、他の構成部品とウィック９１との干渉を防ぐことができる。したがって、この小型空調装置１は、体格を大型化することなく、車両等への搭載性を向上することができる。
【００６０】
また、第２実施形態では、送水部をウィック９１で構成することで、冷風室４０から温風室５０へ凝縮水を表面張力および毛管現象により常に送水することが可能である。すなわち、冷風室４０から温風室５０への送水のために送風機７、８などの制御が不要である。また、冷風室４０と温風室５０との間の空気の流通は常に遮断される。そのため、この小型空調装置１は体格を大型化することなく、且つ、簡素な構成で冷風室４０から温風室５０に凝縮水を送水することが可能である。
【００６１】
（第３実施形態）
第３実施形態について説明する。第３実施形態も、第１実施形態等に対して送水部の構成を変更したものであり、その他については第１実施形態等と同様であるため、第１実施形態等と異なる部分についてのみ説明する。
【００６２】
図８に示すように、第３実施形態では、送水部は、多孔質体９２により構成されている。多孔質体９２は、例えば、多孔質金属、多孔質セラミックス、または焼結金属などにより構成することができる。多孔質体９２は、冷風室４０の底部４１と温風室５０の底部５１とに亘って設けられている。多孔質体９２は、表面張力および毛管現象により、冷風室４０から温風室５０へ凝縮水を送水する機能を有する。すなわち、多孔質体９２も、それ自体が、毛細管力を用いるために機械的機構が不要で体格が小さくなる。また、多孔質体９２は、冷風室４０と温風室５０との間の空気の流通を防ぐ機能を有する。なお、多孔質体９２の上部には、冷風室４０と温風室５０とを仕切るための仕切壁１７が設けられている。
【００６３】
なお、第３実施形態でも、第２実施形態と同様に、多孔質体９２は、冷風室４０の底部４１に配置される部位の面積よりも、温風室５０の底部５１に配置される部位の面積の方が大きいものとされている。また、第３実施形態でも、第２実施形態と同様に、冷風室４０の底部４１に傾斜面４２が設けられている。
【００６４】
以上説明した第３実施形態も、送水部を多孔質体９２で構成することで、第１、２実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００６５】
（第４実施形態）
第４実施形態について説明する。第４実施形態も、第１実施形態等に対して送水部の構成を変更したものであり、その他については第１実施形態等と同様であるため、第１実施形態等と異なる部分についてのみ説明する。
【００６６】
図９に示すように、第４実施形態では、送水部は、水分子を透過することの可能な半透膜９３により構成されている。半透膜９３は、冷風室４０と温風室５０の境界おいて、空調ケース１０の底部１９と仕切壁１７との間に設けられている。第４実施形態では、温風室５０に、水のイオン濃度よりもイオン濃度の高い水溶液ＩＷが、半透膜９３に接するように貯留されている。そのため、半透膜９３は、浸透圧により、冷風室４０から温風室５０へ凝縮水を送水する機能を有する。また、半透膜９３は、冷風室４０と温風室５０との間の空気の流通を防ぐ機能を有する。
なお、第４実施形態でも、第２、第３実施形態と同様に、冷風室４０の底部４１に傾斜面４２が設けられている。
【００６７】
以上説明した第４実施形態では、送水部を半透膜９３で構成することで、冷風室４０から温風室５０へ凝縮水を浸透圧により常に送水することが可能である。すなわち、冷風室４０から温風室５０への送水のために送風機７、８などの制御が不要である。また、冷風室４０と温風室５０との間の空気の流通は常に遮断される。したがって、第４実施形態も、第１〜３実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００６８】
（第５実施形態）
第５実施形態について説明する。第５実施形態は、上述した第１〜第４実施形態に対して、凝縮水を冷風室４０から温風室５０に送水した後、または送水しつつ、温風室５０において凝縮水の蒸発を促進するための制御を行うものである。
【００６９】
第５実施形態の制御装置３０が行う制御処理を、図１０のフローチャートを参照して説明する。なお、この説明では、小型空調装置１が車室内の冷房を行っているものとして説明する。
【００７０】
ステップＳ１０〜Ｓ６０までの処理は、第１実施形態で説明した処理と同一である。第５実施形態では、制御装置３０は、ステップＳ６０の後、処理をステップＳ７０に進める。
【００７１】
ステップＳ７０で制御装置３０は、凝縮水の発生量を算出する。凝縮水の発生量は、ステップＳ１０と同様に、エバポレータ５を通過する風の温度、湿度、風量と、エバポレータ５の温度により算出される。なお、制御装置３０は、ステップＳ１０で算出した結果を利用してもよい。
【００７２】
次に、ステップＳ８０で制御装置３０は、温風室５０における凝縮水の蒸発可能量を算出する。凝縮水の蒸発可能量は、コンデンサ３を通過して温風室５０を流れる風の温度、湿度、風量により算出される。コンデンサ３を通過して温風室５０を流れる風の温度、湿度は、コンデンサ３を通過する前の風の温度および湿度、コンデンサ３の温度、コンデンサ３を通過する風量から算出可能である。コンデンサ３の温度は、コンデンサ３に設置した温度センサの出力から検出してもよく、または、圧縮機２の回転数など冷凍サイクル装置の能力から算出してもよい。コンデンサ３を通過する風量は、冷房時には排気側送風機８に対する通電のデューティー比から算出可能である。
【００７３】
続いて、ステップＳ９０で制御装置３０は、ステップＳ７０で算出したエバポレータ５における凝縮水の発生量と、ステップＳ８０で算出した温風室５０における凝縮水の蒸発可能量に基づき、凝縮水の蒸発促進が必要か否かを判定する。その際、制御装置３０は、凝縮水の蒸発促進が必要か否かを、空調ケース１０内に溜まった凝縮水が所定量を超えたか否かで判定する。すなわち、制御装置３０は、空調ケース１０内に溜まった凝縮水が所定量を超えた場合、凝縮水の蒸発促進が必要であると判定する。所定量は、例えば、空調ケース１０から凝縮水が漏れ出さない範囲、または、空調ケース１０内の電子機器が被水しない範囲、または、凝縮水が空調風に影響を与えない範囲など、実験などにより適宜設定される。
【００７４】
或いは別の方法として、空調ケース１０内に水センサが設けられている場合、その水センサから制御装置３０に出力される信号に基づいて空調ケース１０内に溜まった凝縮水の量を検出してもよい。
【００７５】
ステップＳ９０で制御装置３０は、凝縮水の蒸発促進を行う必要が無いと判定した場合、処理を一旦終了する。そして、制御装置３０は、所定時間経過後、再びステップＳ１０からの処理を繰り返し実行する。
【００７６】
一方、ステップＳ９０で制御装置３０は、空調ケース１０内に溜まった凝縮水の蒸発促進を行う必要が有ると判定した場合、処理をステップＳ１００に進める。
ステップＳ１００で制御装置３０は、高圧冷媒の圧力を高める制御を行う。高圧冷媒の圧力が高くなると、それに伴ってコンデンサ３を流れる冷媒の温度も高くなる。これにより、温風室５０を流れる風の温度が上昇し、凝縮水の蒸発が促進されることになる。
【００７７】
高圧冷媒の圧力を高める制御として、次の（Ａ）〜（Ｅ）の制御が考えられる。
（Ａ）コンデンサ３側の送風機の風量を減少する制御を行う。すなわち、冷房時には排気側送風機８の風量を減少する。コンデンサ３を通過する風量を減少すると、コンデンサ３を通過する空気側の放熱能力が低下するため、それを補うべく冷媒側の能力とバランスするまでコンデンサ３を流れる高圧冷媒の圧力が上昇する。
【００７８】
（Ｂ）圧縮機２の回転数を上げる制御を行う。圧縮機２の回転数を上げると、冷媒流量が増加する。すると、冷媒側の能力が増加するため、エバポレータ５の吸熱能力を確保しようと低圧冷媒の圧力が下がり、コンデンサ３の放熱能力を確保しようと高圧冷媒の圧力が上がる方向でバランスする。
【００７９】
（Ｃ）減圧機構４に電気式膨張弁を使用した場合、その膨張弁の弁開度を絞る（すなわち、流路面積を小さくする）制御を行う。膨張弁の弁開度を絞ると、その分、低圧冷媒の圧力は下がり、高圧冷媒の圧力は上がる。
【００８０】
（Ｄ）エバポレータ５側の送風機の風量を増加する制御を行う。すなわち、冷房時には吹出側送風機７の風量を増加する。エバポレータ５を通過する風量を増加すると、エバポレータ５を通過する空気側の冷房能力が増加する。それに見合うように低圧冷媒側も圧力上昇し、冷媒流量が増加するようバランス点が変化する。また、冷媒流量の増加は、コンデンサ３でその分多くの放熱が必要となり、冷媒温度に対応する高圧冷媒の圧力が上昇してバランスする。
【００８１】
（Ｅ）コンデンサ３の前面面積を減らす制御を行う。コンデンサ３の前面に図示しないシャッタが設けられている場合、そのシャッタを閉じると、コンデンサ３を通過する風量が減少する。すると、コンデンサ３を通過する空気側の放熱能力が低下するため、それを補うべく冷媒側の能力とバランスするまでコンデンサ３を流れる高圧冷媒の圧力が上昇する。
【００８２】
ステップＳ１００で制御装置３０は、上述した（Ａ）〜（Ｅ）の少なくとも１つの制御を実行することで、高圧冷媒の圧力を上昇させ、凝縮水の蒸発を促進することが可能である。
なお、ステップＳ１００で制御装置３０は、上述した（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｅ）の組み合わせた制御を行うことで、乗員の快適性に影響を与えることなく、凝縮水の蒸発をより促進することが可能である。以下、このことについて詳細に説明する。
【００８３】
上述した（Ａ）、（Ｅ）の制御を行う場合、高圧冷媒の圧力が高くなると共に、低圧冷媒の圧力も高くなる。それに対し、上述した（Ｂ）、（Ｃ）の制御を行う場合、高圧冷媒の圧力が高くなると共に、低圧冷媒の圧力は低くなる。
そこで、制御装置３０は、（Ａ）、（Ｅ）の少なくとも一方の制御を行い、且つ、（Ｂ）、（Ｃ）の少なくとも一方の制御を行う。具体的には、制御装置３０は、コンデンサ３側の送風機の風量を減少させる制御、および、コンデンサ３の前面面積を減らす制御の少なくとも一方を行い、且つ、圧縮機２の回転数を上げる制御、および、減圧機構４の弁開度を絞る制御の少なくとも一方を行う。これにより、低圧冷媒の圧力の変化を抑えると共に、高圧冷媒の圧力をより高くすることが可能である。そのため、冷房時に乗員側に吹き出す温度、風量を変えることなく、すなわち、乗員の快適性に影響を与えることなく、凝縮水の蒸発をより促進することが可能となる。
【００８４】
続いて、ステップＳ１１０で制御装置３０は、高圧冷媒の圧力を高める制御を開始してから所定時間経過したか否かを判定する。この所定時間は、空調ケース１０内に溜まった凝縮水が蒸発するのに必要な時間に設定される。ステップＳ１１０において、制御装置３０は、所定時間経過した後、処理をステップＳ１２０に進める。
ステップＳ１２０で制御装置３０は、高圧冷媒の圧力を元の状態に戻す制御を行う。そして、制御装置３０は、処理を一旦終了し、所定時間経過後、再びステップＳ１０からの処理を繰り返し実行する。
【００８５】
以上説明した第５実施形態では、制御装置３０は、空調ケース１０内の凝縮水が所定量を超えたとき、高圧冷媒の圧力を高める制御を実行する。高圧冷媒の圧力を高めると、コンデンサ３を流れる高圧冷媒の温度が高くなり、コンデンサ３を通過して温風室５０を流れる風の温度が上昇する。そのため、温風室５０における凝縮水の蒸発量が増加するので、凝縮水を装置内で確実に処理することが可能である。したがって、この小型空調装置１は、空調ケース１０の体格を大型化することなく、空調ケース１０から凝縮水が漏れ出すことを防ぐことができる。
【００８６】
さらに、第５実施形態では、制御装置３０は、高圧冷媒の圧力をより高める制御として、上述した（Ａ）、（Ｅ）の少なくとも一方の制御を行い、且つ、（Ｂ）、（Ｃ）の少なくとも一方の制御を行うことも可能である。このような制御により、低圧冷媒の圧力の変化を抑えると共に、高圧冷媒の圧力をより高くすることが可能である。したがって、冷房時に乗員側に吹き出す温度、風量を変えることなく、すなわち、乗員の快適性に影響を与えることなく、凝縮水の蒸発をより促進することができる。
【００８７】
（他の実施形態）
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。
【００８８】
（１）上記第１実施形態では、送水部としての差圧弁９を例えばゴム板などより構成されるものとして説明したが、これに限られない。送水部としての差圧弁９は、例えば、弁座、弁体およびスプリングを有する機械式の弁部材としてもよい。
【００８９】
（２）上記実施形態では、図１を参照しつつ、空調ケース１０を上方から見て右側にコンデンサ３を配置し、左側にエバポレータ５を配置したものについて説明したが、これに限られない。すなわち、空調ケース１０を上方から見て、左側にコンデンサ３を配置し、エバポレータ５を右側に配置してもよい。なお、その場合、圧縮機２は、吸入口２１を右側（すなわち、エバポレータ５寄り）に配置し、吐出口２２を左側（すなわち、コンデンサ３寄り）に配置することが好ましい。
【００９０】
（３）上記実施形態では、図１を参照しつつ、空調ケース１０の中央付近に吹出側送風機７を配置し、その吹出側送風機７に対して圧縮機２とは反対側に排気側送風機８を配置したが、これに限られない。すなわち、空調ケース１０の中央付近に排気側送風機８を配置し、その排気側送風機８を挟んで圧縮機２とは反対側に吹出側送風機７を配置してもよい。
【００９１】
なお、本発明に記載の制御装置３０及びその手法は、コンピュータプログラムにより具体化された一つ乃至は複数の機能を実行するようにプログラムされたプロセッサ及びメモリーを構成することによって提供された専用コンピュータにより、実現されてもよい。あるいは、本発明に記載の制御装置３０及びその手法は、一つ以上の専用ハードウエア論理回路によってプロセッサを構成することによって提供された専用コンピュータにより、実現されてもよい。もしくは、本発明に記載の制御装置３０及びその手法は、一つ乃至は複数の機能を実行するようにプログラムされたプロセッサ及びメモリーと一つ以上のハードウエア論理回路によって構成されたプロセッサとの組み合わせにより構成された一つ以上の専用コンピュータにより、実現されてもよい。また、コンピュータプログラムは、コンピュータにより実行されるインストラクションとして、コンピュータ読み取り可能な非遷移有形記録媒体に記憶されていてもよい。
【００９２】
（まとめ）
上述の実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、空調ケース内に冷凍サイクルの構成部品が収容された小型空調装置は、圧縮機、コンデンサ、減圧機構、エバポレータ、吹出側送風機、排気側送風機、空調ケースおよび送水部を備える。圧縮機は、冷媒を吸入し、圧縮して吐き出す。コンデンサは、圧縮機から吐き出された冷媒と空気との熱交換により冷媒を凝縮させる。減圧機構は、コンデンサから流出した冷媒を減圧膨張させる。エバポレータは、減圧機構から流出した冷媒と空気との熱交換により蒸発させた冷媒を圧縮機へ流出する。吹出側送風機は、コンデンサまたはエバポレータを通過させた空気を空調対象空間に吹き出す。排気側送風機は、コンデンサまたはエバポレータを通過させた空気を排出する。空調ケースは、圧縮機、コンデンサ、減圧機構およびエバポレータを含む冷凍サイクルの構成部品を収容し、エバポレータを通過した冷風が流れる冷風室、およびコンデンサを通過した温風が流れる温風室を有する。送水部は、冷風室および温風室の底部または境界に設けられ、エバポレータで生成される凝縮水を冷風室から温風室に送出する。
【００９３】
第２の観点によれば、吹出側送風機および排気側送風機はいずれも、コンデンサまたはエバポレータの空気流れ下流側に配置されている。送水部は、冷風室と温風室との境界に設けられ、冷風室の圧力が温風室の圧力より低いときに閉弁し、温風室の圧力が冷風室の圧力より低いときに開弁するように構成された差圧弁である。
【００９４】
これによれば、小型空調装置の通常作動時には、差圧弁を閉弁状態とすることで、冷風室と温風室との間の空気や水の流通を遮断することができる。そして、冷風室の凝縮水が所定量を超えたときなど必要に応じて、温風室の圧力を冷風室の圧力より低くして、差圧弁を開弁させることが可能である。なお、吹出側送風機および排気側送風機はいずれもコンデンサまたはエバポレータの空気流れ下流側に配置されているので、温風室の圧力を冷風室の圧力より低くするには、温風室の風量を増大し、または、冷風室の風量を減少するように送風機の駆動を制御すればよい。したがって、この小型空調装置は、通常作動時は冷風室と温風室との間の空気や水の流通を遮断することで空調効率を高め、必要に応じて凝縮水を冷風室から温風室に送水することで、空調ケースから凝縮水が漏れることを防ぐことができる。
なお、差圧弁は、温風室の圧力が冷風室の圧力より低く、且つ、温風室と冷風室との差圧が予め設定された所定値より大きいときに開弁するように構成してもよい。その場合、差圧弁は、温風室の圧力が冷風室の圧力より高いときに閉弁する。また、差圧弁は、温風室の圧力が冷風室の圧力より低く、且つ、温風室と冷風室との差圧が予め設定された所定値より小さいときにも閉弁する。この様な構成も、第２の観点で述べた構成に含まれるものである。
【００９５】
第３の観点によれば、送水部は、冷風室と温風室とに亘って設けられるウィックまたは多孔質体である。
これによれば、送水部をウィックまたは多孔質体で構成することで、冷風室から温風室へ凝縮水を毛管現象により常に送水することが可能である。すなわち、冷風室から温風室への送水のために送風機などの制御が不要である。また、冷風室と温風室との間の空気の流通は常に遮断される。そのため、この小型空調装置は体格を大型化することなく、且つ、簡素な構成で冷風室から温風室に凝縮水を送水することが可能である。
【００９６】
第４の観点によれば、ウィックまたは多孔質体は、冷風室の底部と温風室の底部とに亘って設けられる。
これによれば、ウィックは、それ自体が、毛細管力を用いるために機械的機構が不要で体格が小さくなる。そのため、空調ケース内にウィックまたは多孔質体を設けるスペースを小さくできると共に、ウィックまたは多孔質体と他の構成部品との干渉を防ぐことができる。したがって、この小型空調装置は、体格の大型化を防ぐことができる。
【００９７】
第５の観点によれば、ウィックまたは多孔質体は、冷風室の底部に配置される部位の面積より、温風室の底部に配置される部位の面積の方が大きい。
これによれば、冷風室側の面積を小さくするのは、冷風室側で保持する水の量を減らし初期段階で早く温風室側へ送水するとともに、運転終了後にそのまま保水して残ってしまう水の量を減らすためである。温風室側の面積をより大きくするのは蒸発量を増やすために面積を稼ぐためと、総保水量を確保するためである。これらの技術的思想を合わせたことで、ウィックまたは多孔質体は、冷風室側より温風室側の方が面積が大きくなっている。したがって、空調ケース１０内で凝縮水を確実に処理することができる。
【００９８】
第６の観点によれば、小型空調装置は、冷風室の凝縮水が所定量を超えたとき、温風室の風量を増大し、または、冷風室の風量を減少させる制御を行う制御装置を備える。
【００９９】
これによれば、送水部を差圧弁で構成した場合、制御装置は、冷風室の凝縮水が所定量を超えたときなど必要に応じて差圧弁を開弁し、凝縮水を冷風室から温風室に送水することができる。したがって、空調ケースから凝縮水が漏出することを防ぐことができる。
また、送水部をウィックまたは多孔質体で構成した場合、制御装置は、冷風室の圧力より温風室の圧力を下げて温風室の負圧を大きくすることで、冷風室から温風室への凝縮水の送水量を増やすことができる。
【０１００】
第７の観点によれば、送水部は、冷風室と温風室との境界に設けられ、水分子を透過することの可能な半透膜である。そして、温風室に、水のイオン濃度よりもイオン濃度の高い水溶液が、半透膜に接するように貯留されている。
【０１０１】
これによれば、送水部を半透膜で構成することで、冷風室から温風室へ凝縮水を浸透圧により常に送水することが可能である。すなわち、冷風室から温風室への送水のために送風機などの制御が不要である。また、冷風室と温風室との間の空気の流通は常に遮断される。そのため、この小型空調装置は体格を大型化することなく、且つ、簡素な構成で冷風室から温風室に凝縮水を送水することが可能である。
【０１０２】
第８の観点によれば、小型空調装置は、冷風室の底部に設けられ、送水部から離れるに従って重力方向上側に高くなるように構成された傾斜面を備える。
【０１０３】
これによれば、冷風室の凝縮水は、傾斜面を流れて送水部に集められる。その凝縮水は送水部により冷風室から温風室に送出され、温風室を流れる温風により蒸発する。したがって、この小型空調装置は、空調ケース内で凝縮水を確実に処理することで、空調ケースから凝縮水が漏出することを防ぐことができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１    小型空調装置
２    圧縮機
３    コンデンサ
４    減圧機構
５    エバポレータ
７    吹出側送風機
８    排気側送風機
１０  空調ケース
４０  冷風室
５０  温風室
９、９１、９２、９３  送水部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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