(57)【要約】【課題】流体の循環効率を向上させることができるエジェクタシステムを提供する。【解決手段】エジェクタシステム１は、エジェクタ６と流体負荷２と供給流路３と排出流路４と循環流路５と流量調整部１１と制御部７とを備える。エジェクタ６は、ノズル部６１と吸引口６２と内部流路６３とを備える。ノズル部６１は、噴出口６１０から流体を駆動流として噴出する。吸引口６２は、循環流路５との接続部に設けられている。吸引口６２は、駆動流によって循環流路５から流体を吸引流としてエジェクタ６内に吸引する。内部流路６３は、駆動流と吸引流とを混合して混合流を生成し、当該混合流を流体負荷２側へ吐出する。エジェクタ６及び供給流路３からなる特定流路１０における噴出口よりも下流側の領域には、流体負荷２側からエジェクタ６側への流れを抑制する逆流抑制バルブ８が配されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エジェクタ（６）と、
前記エジェクタから排出される流体が流入する流体負荷（２）と、
前記エジェクタと前記流体負荷とを接続する供給流路（３）と、
前記流体負荷から流体が排出される排出流路（４）と、
前記排出流路と前記エジェクタとを接続する循環流路（５）と、
前記エジェクタに供給する流体の流量を調整する流量調整部（１１）と、
前記流量調整部の動作を制御する制御部（７）と、を備え、
前記エジェクタは、噴出口（６１０）から流体を駆動流として噴出するノズル部（６１）と、前記循環流路との接続部に設けられるとともに、前記駆動流によって前記循環流路から流体を吸引流として前記エジェクタ内に吸引する吸引口（６２）と、前記駆動流及び前記吸引流を混合して混合流を生成し、前記混合流を前記流体負荷側へ吐出する内部流路（６３）と、を備え、
前記エジェクタ及び前記供給流路からなる特定流路（１０）における前記噴出口よりも下流側の領域には、前記流体負荷側から前記エジェクタ側への流れを抑制する逆流抑制バルブ（８）が配されている、エジェクタシステム（１）。
【請求項２】
前記逆流抑制バルブは、下流側に向かう流れを通し、上流側に向かう流れは通さない機械式の弁体である、請求項１に記載のエジェクタシステム。
【請求項３】
前記逆流抑制バルブは、前記流量調整部が前記エジェクタに流体を供給している状態において、前記特定流路における前記噴出口から下流側の領域のうちの前記混合流の圧力が最も高くなる位置に設けられている、請求項２に記載のエジェクタシステム。
【請求項４】
前記逆流抑制バルブは、前記制御部の制御により開閉するよう構成されている、請求項１に記載のエジェクタシステム。
【請求項５】
前記制御部は、前記流量調整部の動作に基づいて、前記逆流抑制バルブの動作を制御している、請求項４に記載のエジェクタシステム。
【請求項６】
前記特定流路には、前記噴出口から前記逆流抑制バルブまでの部位の圧力Ｐ１を測定する上流側測定部（１８）と、前記逆流抑制バルブの下流側の部位の圧力Ｐ２を測定する下流側測定部（１９）が配されており、前記制御部は、前記混合流の前記圧力Ｐ１と前記圧力Ｐ２との差であるＰ１−Ｐ２に基づいて、前記逆流抑制バルブの開閉動作を制御している、請求項４又は５に記載のエジェクタシステム。
【請求項７】
前記流体負荷は、アノード流路（２１）とカソード流路（２２）とを有する燃料電池（２）であり、前記供給流路は、前記エジェクタと前記アノード流路とを接続しており、前記排出流路は、前記アノード流路からアノードオフガスが排出され、前記エジェクタの前記ノズル部は、前記噴出口から流体である燃料ガスを前記駆動流として噴出し、前記エジェクタの前記吸引口は、前記駆動流によって前記循環流路から前記アノードオフガスを吸引流として前記エジェクタ内に吸引する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のエジェクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エジェクタシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
エジェクタシステムは、例えば特許文献１に開示されているように、燃料電池システムに使用されている。燃料電池システムにおいて、燃料電池のアノード流路から排出されるアノードオフガスには、燃料電池における発電に利用されずに排出された燃料ガスが含まれる。そこで、特許文献１に記載の燃料電池システムは、アノードオフガス中の燃料ガスを再利用するために、エジェクタシステムを用いている。
【０００３】
特許文献１に記載の燃料電池システムは、エジェクタと、エジェクタから排出される燃料ガスが流入するアノード流路を備えた燃料電池スタックとを有する。また、燃料電池システムは、エジェクタとアノード流路とを接続する供給流路と、アノード流路から排出されるアノードオフガスをガス供給流路に送るための循環流路とを有する。そして、ガス供給流路における循環流路との合流位置に、エジェクタが配されている。また、ガス供給流路には、エジェクタに対して燃料ガスを噴射するインジェクタが配されている。
【０００４】
そして、特許文献１に記載の燃料電池システムは、インジェクタから噴射される燃料ガスがエジェクタを通ることでエジェクタ内に生じる負圧によって、循環流路からアノードオフガスを吸引してアノード流路側に循環させている。特許文献１に記載の燃料電池システムは、インジェクタによる燃料ガスの噴射タイミングや噴射時間を制御することで、エジェクタへ噴射する燃料ガスの流量を調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１７９３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の燃料電池システムにおいて、インジェクタの休止期間中、エジェクタ内に残る負圧により、供給流路において燃料ガスがアノード流路側からエジェクタ側に逆流するおそれがある。これにより、アノードオフガスの循環効率が低下するおそれも考えられる。
【０００７】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、流体の循環効率を向上させることができるエジェクタシステムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、エジェクタ（６）と、
前記エジェクタから排出される流体が流入する流体負荷（２）と、
前記エジェクタと前記流体負荷とを接続する供給流路（３）と、
前記流体負荷から流体が排出される排出流路（４）と、
前記排出流路と前記エジェクタとを接続する循環流路（５）と、
前記エジェクタに供給する流体の流量を調整する流量調整部（１１）と、
前記流量調整部の動作を制御する制御部（７）と、を備え、
前記エジェクタは、噴出口（６１０）から流体を駆動流として噴出するノズル部（６１）と、前記循環流路との接続部に設けられるとともに、前記駆動流によって前記循環流路から流体を吸引流として前記エジェクタ内に吸引する吸引口（６２）と、前記駆動流及び前記吸引流を混合して混合流を生成し、前記混合流を前記流体負荷側へ吐出する内部流路（６３）と、を備え、
前記エジェクタ及び前記供給流路からなる特定流路（１０）における前記噴出口よりも下流側の領域には、前記流体負荷側から前記エジェクタ側への流れを抑制する逆流抑制バルブ（８）が配されている、エジェクタシステム（１）にある。
【発明の効果】
【０００９】
前記エジェクタシステムにおいて、特定流路には、エジェクタのノズル部の噴出口よりも下流側の領域に、流体負荷側からエジェクタ側への流れを抑制する逆流抑制バルブが配されている。これにより、供給流路において、流体負荷側からエジェクタ側への逆流が生じることを抑制することができ、流体の循環効率を向上させることができる。
【００１０】
以上のごとく、前記態様によれば、流体の循環効率を向上させることができるエジェクタシステムを提供することができる。
なお、特許請求の範囲及び課題を解決する手段に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１における、エジェクタシステムの全体構成を示す概念図。
【図２】実施形態１における、供給流路の各部における圧力を説明するための図。
【図３】実施形態１における、時間とアノードオフガスの循環流量との関係を示す線図。
【図４】実施形態２における、エジェクタシステムの全体構成を示す概念図。
【図５】実施形態３における、エジェクタシステムの全体構成を示す概念図。
【図６】実施形態３における、制御部が実施する制御のフローチャート。
【図７】実施形態３における、制御部から、インジェクタと逆流抑制バルブとへ送る信号の種類を示す線図。
【図８】実施形態３における、時間とアノードオフガスの循環流量との関係を示す線図。
【図９】実施形態４における、エジェクタシステムの全体構成を示す概念図。
【図１０】実施形態４における、制御部が実施する制御のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（実施形態１）
エジェクタシステムの実施形態につき、図１〜図３を用いて説明する。
本実施形態のエジェクタシステム１は、図１に示すごとく、エジェクタ６と流体負荷２と供給流路３と排出流路４と循環流路５と流量調整部１１と制御部７とを備える。流体負荷２は、エジェクタ６から排出される流体が流入する。供給流路３は、エジェクタ６と流体負荷２とを接続する。排出流路４は、流体負荷２から流体が排出される。循環流路５は、排出流路４とエジェクタ６とを接続する。流量調整部１１は、エジェクタ６に供給する流体の流量を調整する。制御部７は、流量調整部１１の動作を制御する。
【００１３】
図１、図２に示すごとく、エジェクタ６は、ノズル部６１と吸引口６２と内部流路６３とを備える。ノズル部６１は、噴出口６１０から流体を駆動流として噴出する。図１に示すごとく、吸引口６２は、循環流路５との接続部に設けられている。吸引口６２は、駆動流によって循環流路５から流体を吸引流としてエジェクタ６内に吸引する。内部流路６３は、駆動流と吸引流とを混合して混合流を生成し、当該混合流を流体負荷２側へ吐出する。エジェクタ６及び供給流路３からなる特定流路１０における噴出口よりも下流側の領域には、流体負荷２側からエジェクタ６側への流れを抑制する逆流抑制バルブ８が配されている。
以後、本実施形態につき詳説する。
【００１４】
本実施形態において、流体負荷２は、アノード流路２１とカソード流路２２とを有する燃料電池である。以後、流体負荷２を燃料電池２という。供給流路３は、エジェクタ６とアノード流路２１とを接続している。排出流路４は、アノード流路２１から排出されたアノードオフガスが流通する。エジェクタ６のノズル部６１は、噴出口か６１０から流体である燃料ガスを駆動流として噴出する。そして、エジェクタ６の吸引口６２は、駆動流によって循環流路からアノードオフガスを吸引流としてエジェクタ内に吸引する。
【００１５】
本実施形態のエジェクタシステム１は、例えば、燃料電池自動車に搭載されている。燃料電池２は、アノード流路２１に供給される燃料ガスに含有される水素と、カソード流路２２に供給される酸化剤ガスに含有される酸素とを反応させて発電する。燃料電池２は、例えば固体高分子電解質型燃料電池（すなわちＰＥＦＣ）とすることができる。本明細書において、アノード流路２１から排出されるガスを、アノードオフガスという。
【００１６】
エジェクタシステム１は、高圧の水素ガスが充填された水素タンク１２を備える。水素タンク１２と燃料電池２のアノード流路２１とを接続する流路を、負荷上流側流路１００と呼ぶ。負荷上流側流路１００における水素タンク１２の下流側には、負荷上流側流路１００を開閉するタンク開閉弁１２１が配されている。本明細書においては、負荷上流側流路１００におけるアノード流路２１側を下流側、水素タンク１２側を上流側という。また、負荷上流側流路１００における燃料ガスの流通方向を、単に流通方向という。
【００１７】
負荷上流側流路１００におけるタンク開閉弁１２１の下流側には、レギュレータ１３が配されている。レギュレータ１３は、供給された燃料ガスの圧力を下げ、下流側に配された流量調整部１１に供給する。レギュレータ１３は、制御部７を構成するＥＣＵによって動作が制御されている。
【００１８】
負荷上流側流路１００におけるレギュレータ１３の下流側には、流量調整部１１が配されている。本実施形態において、流量調整部は、ＯＮ−ＯＦＦ弁であり、具体的にはインジェクタである。以後、適宜、流量調整部１１をインジェクタ１１という。
【００１９】
インジェクタ１１は、電磁弁により構成されている。インジェクタ１１は、噴射タイミング及び噴射継続時間がＥＣＵによって制御されており、これにより、インジェクタ１１によって噴射される燃料ガスの流量が調整されている。インジェクタ１１によって噴射される燃料ガスの流量は、制御部７に取り込まれるエジェクタシステム１各部の情報から、予め記憶したマップ等を参照して算出される。
【００２０】
図１、図２に示すごとく、エジェクタ６は、ノズル部６１と吸引口６２と内部流路６３とを有する。ノズル部６１は、筒状を呈している。ノズル部６１は、下流側端部に、下流側に向かうほど縮径するテーパ状のノズル先端部６１１を備える。ノズル先端部６１１の下流側端部が、下流側に向かって開口した噴出口６１０である。ノズル部６１がかかる形状を有することにより、インジェクタ１１からノズル部６１へ噴出された燃料ガスは、ノズル部６１の下流側端部へ向かうほど流速が高まり、圧力が低下する。そして、インジェクタ１１からノズル部６１へ噴出された燃料ガスは、駆動流として噴出口６１０から下流側の内部流路６３へ噴出する。
【００２１】
内部流路６３は、ノズル部６１から噴射される駆動流によって循環流路５から吸引口６２を介してアノードオフガスを吸引流として吸引する。内部流路６３は、ノズル部６１から駆動流が噴出されたときに噴出口６１０周辺に発生する負圧によって、アノードオフガスを吸引流として吸引する。
【００２２】
内部流路６３は、ノズル部６１を囲むよう筒状に形成されている。内部流路６３における上流側端部に、内部流路６３を外部に開放する前述の吸引口６２が形成されている。内部流路６３におけるノズル部６１の噴出口６１０の下流側には、駆動流と吸引流とを混合して混合流を生成するとともに、混合流を拡散し、昇圧するディフューザ部６３１が形成されている。ディフューザ部６３１は、下流側に向かうほど拡径する形状を有する。混合流は、ディフューザ部６３１の下流端に設けられた吐出口６５から、供給流路３に排出される。
【００２３】
ここで、図２を用いて、インジェクタ１１が燃料ガスを噴射している状態における、エジェクタ６及び供給流路３からなる特定流路１０における噴出口６１０から下流側の領域の、各部の圧力につき説明する。図２のグラフは、流通方向におけるエジェクタシステム１の位置ｘと、インジェクタ１１が燃料ガスを噴射している状態における位置ｘ別の圧力と、の関係を示している。
【００２４】
まず、図２から、エジェクタ６内における、位置ｘが噴出口６１０周辺にあるとき、負圧が生じていることが分かる。これは、前述のごとく、ノズル部６１のノズル先端部６１１が、下流側に向かうほど径が小さくなるよう縮径しており、ノズル先端部６１１の下流端の噴出口６１０内部を通過する流体の速度が高くなることによる。そして、噴出口６１０周辺に生じる前述の負圧により、エジェクタ６は、吸引口６２からアノードオフガスを吸引する。
【００２５】
また、図２から、特定流路１０における噴出口６１０から下流側の領域のうち、吐出口６５が形成された位置ｘ１において、最もエジェクタ６内の流体（混合流）の圧力が高くなることが分かる。
【００２６】
そして、本実施形態においては、吐出口６５を覆うように逆流抑制バルブ８が取り付けられている。すなわち、逆流抑制バルブ８は、インジェクタ１１が燃料ガスを噴射している状態において、特定流路１０におけるノズル部６１の噴出口６１０から下流側の領域のうちの混合流の圧力が最も高くなる位置に設けられている。
【００２７】
逆流抑制バルブ８は、エジェクタ６に対して直接取り付けられている。逆流抑制バルブ８は、下流側に向かう流れを通し、上流側に向かう流れは通さない機械式の弁体である。本実施形態において、逆流抑制バルブ８は例えばリード弁である。
【００２８】
図１に示すごとく、燃料電池２のアノード流路２１の出口から排出されたアノードオフガスは、アノード流路２１の出口に接続された排出流路４から排出される。アノードオフガスは、燃料電池２における発電に利用されなかった水素や、燃料電池２における電気化学反応によって発生した水蒸気（水）や、カソード流路２２から電解質膜を透過してアノード流路２１へ放出された窒素が含まれる。
【００２９】
排出流路４には、気液分離器４１が配されている。気液分離器４１は、アノードオフガスに含まれる気体（すなわち水素ガス、窒素ガス、水蒸気）と液体（すなわち水）とを分離する。気液分離器４１において分離された水素ガス、窒素ガス、水蒸気が、気液分離器４１に接続された循環流路５を介してエジェクタ６の吸引口６２からエジェクタ６内に導入され、供給流路３に再度導入される。
【００３０】
また、気液分離器４１には、気液分離器４１内のガスを外部へ排出するためのパージ路４２が接続されている。パージ路４２は、気液分離器４１中に経時的に発生する窒素ガス等の不純物を外部へ排出する役割を有する。パージ路４２には、定期的に開閉するよう制御されたパージ弁４２１が配されており、このパージ弁４２１が定期的に開くことにより、気液分離器４１中のガスが定期的に排出される。これにより、燃料電池２に循環供給されるアノードオフガスにおける水素濃度を向上させることができる。
【００３１】
気液分離器４１において分離された液体は、気液分離器４１に接続された排水路４３から、エジェクタシステム１外部へ排出される。排水路４３には、排水弁４３１が配されており、この排水弁４３１を開放することで気液分離器４１中の液体が排水される。
【００３２】
カソード流路２２には、コンプレッサ１４、カソード側供給路１５、カソード側排出路１６、及び加湿器１７が配されている。コンプレッサ１４は、カソード側供給路１５に空気を圧送する。カソード側供給路１５に供給された空気は、加湿器１７により加湿された後、燃料電池２のカソード流路２２に供給される。カソード流路２２から排出されるカソードオフガスは、加湿器１７に導入された後、カソード側排出路１６から外部へ排出される。
【００３３】
次に、本実施形態の作用効果につき説明する。
本形態のエジェクタシステム１において、特定流路１０には、エジェクタ６のノズル部６１の噴出口６１０よりも下流側の領域に、アノード流路２１側からエジェクタ６側への流れを抑制する逆流抑制バルブ８が配されている。これにより、供給流路３において、アノード流路２１からエジェクタ６側への逆流が生じることを抑制することができ、アノードオフガスの循環効率を向上させることができる。この効果を、図３を用いて説明する。
【００３４】
図３は、本実施形態、及び後述の比較形態のエジェクタシステムにおける、時間ｔとアノードオフガスの循環流量との関係を模式的に示したものである。アノードオフガスの循環流量は、循環流路５からアノード流路２１へ供給された水素ガスの流量である。本実施形態のエジェクタシステム１の結果を実線、比較形態のエジェクタシステムの結果を破線で表している。
【００３５】
ここで、図３において、時刻ｔ１は、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を開始した時刻を表している。時刻ｔ２は、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を停止した時刻を表している。時刻ｔ３は、逆流抑制バルブ８における機械式の弁体が閉じた時刻を表している。なお、図３に示すごとく、時刻ｔ３までの時間とアノードオフガスの循環流量との関係は、本実施形態と比較形態との間にほぼ違いはない。
【００３６】
図３に示すごとく、本実施形態及び比較形態の双方において、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を停止すると、エジェクタ６に噴射される駆動流がなくなることから、時刻ｔ２以降は、アノードオフガスの循環流量が減少する。ここで、本実施形態及び比較形態のいずれにおいても、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を停止した直後は、エジェクタ６内には混合流の負圧が残る。これにより、インジェクタ１１停止直前に噴射された駆動流と、これによって循環流路５から吸引された吸引流との混合流には、エジェクタ６内部側に戻ろうとする力が作用する。それゆえ、時刻ｔ２以降は、本実施形態及び比較形態のいずれも、アノードオフガスの循環流量が減少する。
【００３７】
しかしながら、本実施形態のエジェクタシステム１においては、インジェクタ１１停止時にエジェクタ６内に残る負圧により、機械式の弁体が時刻ｔ３に閉じる。それゆえ、本実施形態において、時刻ｔ３以降は、エジェクタ６から下流側に吐出された混合流が、エジェクタ６内部に戻らず、アノード流路２１側に循環される。それゆえ、本実施形態においては、時刻ｔ３以降において、特定流路１０におけるエジェクタ６から下流側に存在する混合流は、逆流せず、徐々にアノード流路２１に供給される。以上のように、本実施形態においては、アノードオフガスの循環効率を向上させることができる。
【００３８】
また、逆流抑制バルブ８は、下流側に向かう流れを通し、上流側に向かう流れは通さない機械式の弁体である。それゆえ、簡易な構造で、前記逆流の発生を防止することができる。
【００３９】
また、逆流抑制バルブ８は、インジェクタ１１がエジェクタ６に燃料ガスを噴射している状態において、特定流路１０における噴出口６１０から下流側の領域のうちの混合流の圧力が最も高くなる位置に設けられている。それゆえ、逆流抑制バルブ８の下流側付近の圧力と上流側付近（すなわちエジェクタ６内部における噴出口６１０付近）の圧力との差が最大となり、高い駆動力を得ることができる。これにより、アノードオフガスの循環効率を一層向上させやすい。
【００４０】
また、流量調整部１１は、ＯＮ−ＯＦＦ弁である。それゆえ、流量調整部１１が開弁状態から閉弁状態に変わった瞬間、エジェクタ６内部に生じた大きな負圧により、供給流路３において、アノード流路２１からエジェクタ６側への逆流が生じやすい状況にある。しかしながら、本実施形態においては、アノード流路２１からエジェクタ６側への逆流が生じることを逆流抑制バルブ８によって抑制することができるため、より効果的に逆流の発生を防止することができる。
【００４１】
また、逆流抑制バルブ８は、エジェクタ６に対して取り付けられている。それゆえ、逆流抑制バルブ８が取り付けられたエジェクタ６を負荷上流側流路１００に配置することにより、負荷上流側流路１００中に逆流抑制バルブ８を配置することができる。それゆえ、負荷上流側流路１００中に容易に逆流抑制バルブ８を配置することができる。
【００４２】
また、流体負荷２は、アノード流路２１とカソード流路２２とを有する燃料電池２である。そして、本エジェクタシステム１は、燃料電池２におけるアノードオフガスを循環させるために使用されている。そのため、本エジェクタシステム１をアノードオフガスの循環のために使用できる。これにより、燃費の良い燃料電池システムを得ることができる。
【００４３】
以上のごとく、本形態によれば、流体の循環効率を向上させることができるエジェクタシステムを提供することができる。
【００４４】
（実施形態２）
図４に示すごとく、本実施形態は、実施形態１に対して、エジェクタシステム１における逆流抑制バルブ８の配置を変更した実施形態である。
【００４５】
本実施形態において、逆流抑制バルブ８は、エジェクタ６の内部に配されている。具体的には、逆流抑制バルブ８は、エジェクタ６におけるディフューザ部６３１内の下流側の領域に配されている。逆流抑制バルブ８は、その弁体が開いた状態においても、閉じた状態においても、エジェクタ６から露出しないようエジェクタ６内に収まっている。
【００４６】
その他は、実施形態１と同様である。
なお、実施形態２以降において用いた符号のうち、既出の実施形態において用いた符号と同一のものは、特に示さない限り、既出の実施形態におけるものと同様の構成要素等を表す。
【００４７】
本実施形態においては、エジェクタ６の内側に収まるよう逆流抑制バルブ８を配しているため、供給流路３の形状（径等）に関係なく、逆流抑制バルブ８を負荷上流側流路１００内に配置することができる。これにより、エジェクタシステム１の生産性を向上させやすい。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００４８】
（実施形態３）
図５〜図７に示すごとく、本実施形態は、実施形態１に対して、逆流抑制バルブ８の構成を変更した実施形態である。
【００４９】
本実施形態において、逆流抑制バルブ８は、制御部７の制御により開閉するよう構成されている。具体的には、逆流抑制バルブ８は電磁弁である。逆流抑制バルブ８は、エジェクタ６の吐出口６５に対して下流側から取り付けられている。逆流抑制バルブ８の開閉動作は、制御部７を構成するＥＣＵ等によって制御されている。制御部７は、インジェクタ１１の動作に基づいて、逆流抑制バルブ８の動作を制御している。以後、図６、図７を用いて、制御部７による逆流抑制バルブ８の開閉動作の制御を説明する。
【００５０】
図７は、横軸に時間、縦軸に制御部７からインジェクタ１１に送信される信号の種類と、制御部７から逆流抑制バルブ８に送信される信号の種類とを記載している。インジェクタ１１は、制御部７からＯＮの状態の信号を受信している間、燃料ガスを噴射し、制御部７からＯＦＦの状態の信号を受信している間、燃料ガスの噴射を停止する。逆流抑制バルブ８は、制御部７からＯＮの状態の信号を受信している間、逆流抑制バルブ８を閉じ（すなわち、特定流路１０を閉じている。）、制御部７からＯＦＦの状態の信号を受信している間、逆流抑制バルブ８を開く（すなわち、特定流路１０を開放している。）。
【００５１】
図６に示すごとく、制御部７は、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令を演算するステップＳ１を実施する。次に、制御部７は、ステップＳ２において、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＦＦか否かを判定する。ここで、ステップＳ２において、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＦＦであると判定された場合は、ステップＳ３において、制御部７から逆流抑制バルブ８へＯＮの信号を送信し、逆流抑制バルブ８を閉じる。一方、ステップＳ２において、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＮであると判定された場合は、ステップＳ４に進み、制御部７から逆流抑制バルブ８へＯＦＦの信号を送信し、逆流抑制バルブ８を開く。
【００５２】
インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令は、制御部７を構成するＥＣＵによって演算される。ＥＣＵは、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＮの場合、逆流抑制バルブ８を開弁し、開弁状態を維持するよう構成されている。そして、ＥＣＵは、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＮからＯＦＦに変わる瞬間から次にインジェクタ１１へのＯＮ指令が演算されるまで、逆流抑制バルブ８を閉弁させるよう構成されている。すなわち、図７に示すごとく、制御部７は、インジェクタ１１がエジェクタ６へ燃料ガスを噴射しているときは逆流抑制バルブ８を開き、インジェクタ１１がエジェクタ６へ燃料ガスを噴射していないときは逆流抑制バルブ８を閉じるよう、逆流抑制バルブ８の動作を制御している。制御部７は、以上のように逆流抑制バルブ８の動作を制御している。
その他は、実施形態１と同様である。
【００５３】
本実施形態においては、逆流抑制バルブ８は、制御部７の制御により開閉するよう構成されている。それゆえ、インジェクタ１１停止時において特定流路１０に逆流が生じる直前に、制御によって逆流抑制バルブ８を強制的に閉じることができる。これにより、特定流路１０に逆流が生じることを確実に防止することができる。
【００５４】
また、制御部７は、インジェクタ１１の動作に基づいて逆流抑制バルブ８の動作を制御している。それゆえ、インジェクタ１１停止時に特定流路１０に逆流が生じることを一層確実に防止しやすい。本形態のような制御を行うことにより得られる効果を図８を用いて説明する。
【００５５】
図８は、本実施形態、及び前述の実施形態１のエジェクタシステム１における、時間ｔとアノードオフガスの循環流量との関係を模式的に示したものである。本実施形態のエジェクタシステム１の結果を実線、実施形態１のエジェクタシステム１の結果（図３の実線と同じ結果）を破線で表している。また、図８で示した時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３については、実施形態１の図３と同様である。つまり、時刻ｔ１は、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を開始した時刻を表している。時刻ｔ２は、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を停止した時刻を表している。時刻ｔ３は、逆流抑制バルブ８における機械式の弁体が閉じた時刻を表している。
【００５６】
図８に示すごとく、実施形態１においては、逆流抑制バルブ８は機械的な弁体を用いているため、インジェクタ１１による燃料ガスの噴射を停止する時刻ｔ２から、エジェクタ６内の負圧が機械式の弁体に作用して閉じる時刻ｔ３までの間にタイムラグが生じる。一方、本実施形態においては、前述したような制御で逆流抑制バルブ８を強制的に閉じているため、前述のようなタイムラグは生じない。それゆえ、本実施形態においては、時刻ｔ３以降の循環流量の減少が緩やかとなる。それゆえ、本実施形態においては、一層アノードオフガスの循環流量を向上させやすい。
その他、実施形態１と同様の作用効果を有する。
【００５７】
（実施形態４）
本実施形態は、図９、図１０に示すごとく、実施形態３に対して、逆流抑制バルブ８の制御の仕方を変更した実施形態である。
【００５８】
図９に示すごとく、本実施形態において、特定流路１０には、噴出口６１０から逆流抑制バルブ８までの部位の圧力Ｐ１を測定する上流側測定部１８と、逆流抑制バルブ８の下流側の部位の圧力Ｐ２を測定する下流側測定部１９が配されている。上流側測定部１８は、エジェクタ６内における吐出口６５周辺に配されている。下流側測定部１９は、供給流路３内に配されている。そして、制御部７は、混合流の圧力Ｐ１と圧力Ｐ２との差であるＰ１−Ｐ２に基づいて、逆流抑制バルブ８の開閉動作を制御している。以後、図１０を用いて、制御部７による逆流抑制バルブ８の開閉動作の制御を説明する。
【００５９】
制御部７は、圧力Ｐ１と圧力Ｐ２を取得するステップＳａを実施する。次に、制御部７は、ステップＳｂにおいて、Ｐ１−Ｐ２が０以下か否かを判定する。ここで、Ｐ１−Ｐ２≦０である、と判定された場合は、ステップＳｃにおいて、制御部７から逆流抑制バルブ８へＯＮの信号を送信し、逆流抑制バルブ８を閉じる。一方、ステップＳｂにおいて、Ｐ１−Ｐ２≦０ではない、と判定された場合は、ステップＳｄにおいて、制御部７から逆流抑制バルブ８へＯＦＦの信号を送信し、逆流抑制バルブ８を開放する。
その他は、実施形態３と同様である。
【００６０】
本実施形態において、制御部７は、混合流の圧力Ｐ１と圧力Ｐ２との差であるＰ１−Ｐ２に基づいて、逆流抑制バルブ８の開閉動作を制御している。ここで、Ｐ１−Ｐ２が低ければ低いほど、特定流路１０において、アノード流路２１側からエジェクタ６内側へ向かう逆流が生じやすい。そこで、Ｐ１−Ｐ２に基づいて逆流抑制バルブ８の開閉動作を制御することにより、前述の逆流が生じる前に、強制的に逆流抑制バルブ８を閉じることができる。これにより、一層アノードオフガスの循環流量を向上させやすい。
【００６１】
また、本実施形態においては、Ｐ１−Ｐ２が０以下である場合、逆流抑制バルブ８を閉じて、Ｐ１−Ｐ２が０を超える場合、逆流抑制バルブ８を開いている。これにより、特定流路１０中の流体にアノード流路２１側からエジェクタ６内側に向かう圧力が生じる前に、逆流抑制バルブ８を閉じることができる。それゆえ、アノードオフガスの逆流を確実に防止することができる。
その他、実施形態３と同様の作用効果を有する。
【００６２】
本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の実施形態に適用することが可能である。
【００６３】
例えば、逆流抑制バルブは、ガス供給流路におけるエジェクタの下流側の領域に配されていてもよい。
【００６４】
また、実施形態３において、制御部７は、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＮからＯＦＦに変わる瞬間に逆流抑制バルブ８を閉弁させる例を示したが、これに限られない。例えば、制御部７は、インジェクタ１１へのＯＮ−ＯＦＦ指令の演算結果がＯＮからＯＦＦに切り替わる直前に、逆流抑制バルブ８へ送信する信号をＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替えてもよい。
【００６５】
また、前記各実施形態においては、エジェクタシステム１を燃料電池システムに適用した例を示したが、これに限られない。例えば、エジェクタシステムは、空調システム、ヒートポンプシステム、塗装システム、その他の、エジェクタを備える種々のシステムに適用可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１  エジェクタシステム
１０  特定流路
１１  流量調整部（インジェクタ）
２  流体負荷（燃料電池）
３  供給流路
４  排出流路
５  循環流路
６  エジェクタ
６１０  噴出口
８  逆流抑制バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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