(57)【要約】【課題】液面の上部空間に内圧差が生じることによる液面上昇を抑制する。【解決手段】上面が開口する電槽２０と、前記電槽２０に収容される極板３０Ｐ、３０Ｎ及び電解液と、前記電槽２０を封口する蓋部材５０と、を備えた鉛蓄電池であって、前記蓋部材５０は、蓋本体６１と、前記蓋本体６１の下面側において前記電槽２０の前記開口に沿って設けられ、前記電槽２０に接合される蓋壁９１、９３と、前記電槽２０内で発生したガスを排気する排気部Ｔと、前記蓋壁９１、９３の内周側にあって前記蓋壁９１、９３と連結され、前記蓋壁９３により囲まれた前記蓋本体６１の下部空間Ｓを、前記排気部Ｔを有する第１空間Ｓ１と前記排気部Ｔを有さない第２空間Ｓ２に分ける分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａと、を含み、前記分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９４Ａは前記第１空間Ｓ１と前記第２空間Ｓ２を連通させる連通部９８を有する。【選択図】図１８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した電槽と、前記電槽に収容される電極及び電解液と、前記電槽を封口する蓋部材と、を備えた鉛蓄電池であって、
前記蓋部材は、
蓋本体と、
前記蓋本体の下面側において前記電槽の前記開口に沿って設けられ、前記電槽に対して接合される蓋壁と、
前記電槽内で発生したガスを排気する排気部と、
前記蓋壁の内周側にあって前記蓋壁と連結され、前記蓋壁により囲まれた前記蓋本体の下部空間を、前記排気部を有する第１空間と前記排気部を有さない第２空間とに分ける分離壁と、を含み、
前記分離壁は、前記第１空間と前記第２空間を連通させる連通部を有する、鉛蓄電池。
【請求項２】
請求項１に記載の鉛蓄電池であって、
前記分離壁は、前記連通部として機能する連通孔を有する、鉛蓄電池。
【請求項３】
請求項１に記載の鉛蓄電池であって、
前記分離壁は、前記連通部として機能する連通スリットを有する、鉛蓄電池。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の鉛蓄電池であって、
前記連通部は、少なくとも一部が前記蓋本体の前記下部空間内に位置し、かつ上端が前記下部空間の底面より天井面に近い鉛蓄電池。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の鉛蓄電池であって、
前記電槽は、内部を複数のセル室に仕切る複数の隔壁を有し、
前記排気部は、前記セル室ごとに設けられ、
前記蓋部材の前記蓋壁は、前記セル室の開口ごとに設けられ、
前記分離壁は、前記蓋壁と連結し、前記セル室について、前記蓋壁により囲まれた前記蓋本体の下部空間を前記第１空間と前記第２空間とに分ける、鉛蓄電池。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の鉛蓄電池であって、
前記蓋部材は、
注液孔と、
前記注液孔の孔縁部から前記電槽側に向けて延設され、前記注液孔を分担して囲む一対の対向壁と、
前記蓋壁と連結され、前記蓋壁を前記電槽に対して位置決めするガイド部材と、を備え、
前記対向壁のうち一方は、前記蓋壁と連結された前記ガイド部材と共に、前記分離壁を構成する、鉛蓄電池。
【請求項７】
請求項６に記載の鉛蓄電池であって、
前記分離壁を構成する一方の前記対向壁は、前記連通部として機能する連通孔を有する、鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液面の上部空間に内圧差が生じることによる液面上昇を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は、例えば、下記特許文献１に記載のように、電槽と蓋部材を備えており、蓋部材の下面に設けられた壁を、電槽と接合することで、電槽を密閉空間としている。また、鉛蓄電池は、内圧が上昇するのを抑制するため、電槽内で発生したガスを、蓋部材に設けた排気部から排気する構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４２０４１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
蓋部材の下面には、接合用の壁以外に、他の構造部材が設けられている場合がある。一方、電槽内の液面は過充電等により上昇することが知られており、そうした構造部材が、液面の上昇に伴って、液面の上部空間を分断する場合がある。液面の上部空間が分断されると、排気部が存在する側の空間に比べて、排気部が存在しない側の空間は、内圧が上昇しやすくなる。そのため、内圧の低い空間では、内圧差により、液面が上昇し易くなることから、排気部を通じで電解液が外部に漏れ易くなる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、液面の上部空間に内圧差が生じることによる液面上昇を抑制すると共に、電解液が排気部を通じて外部に漏れることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書により開示される鉛蓄電池は、上面が開口した電槽と、前記電槽に収容される電極及び電解液と、前記電槽を封口する蓋部材と、を備えた鉛蓄電池であって、前記蓋部材は、蓋本体と、前記蓋本体の下面側において前記電槽の前記開口に沿って設けられ、前記電槽に対して接合される蓋壁と、前記電槽内で発生したガスを排気する排気部と、前記蓋壁の内周側にあって前記蓋壁と連結され、前記蓋壁により囲まれた前記蓋本体の下部空間を、前記排気部を有する第１空間と前記排気部を有さない第２空間とに分ける分離壁と、を含み、前記分離壁は、前記第１空間と前記第２空間を連通させる連通部を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本明細書により開示される鉛蓄電池によれば、液面の上部空間に内圧差が生じることによる液面上昇を抑制することが出来る。また、液面の上昇により、電解液が排気部を通じて外部に漏れることを抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態１に係る鉛蓄電池の斜視図
【図２】電槽の平面図
【図３】鉛蓄電池の垂直断面図（図１中のＡ−Ａ線断面図）
【図４】鉛蓄電池の垂直断面図（図１中のＢ−Ｂ線断面図）
【図５】中蓋の平面図
【図６】中蓋の底面図
【図７】中蓋を下方から見た斜視図
【図８】上蓋の底面図
【図９】図５の一部を拡大した図（ガスのガス通路を示す）
【図１０】図８一部を拡大した図（ガスのガス通路を示す）
【図１１】排気筒の構造を示す断面図
【図１２】個別通路の構造を示す断面図
【図１３】図５の一部を拡大した図（液滴の還流経路を示す）
【図１４】注液孔を通じた極板の見え方を示す図
【図１５】図７の一部を拡大した図
【図１６】図６の一部を拡大した図
【図１７】図４の一部を拡大した図
【図１８】鉛蓄電池の垂直断面図（図１中のＣ−Ｃ線断面図）
【図１９】実施形態２に係る鉛蓄電池の垂直断面図（図１７に対して連通スリットが異なる）
【図２０】他の実施形態に係る鉛蓄電池の垂直断面図（図１７に対して連通スリットが異なる）
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書により開示される鉛蓄電池は、上面が開口した電槽と、前記電槽に収容される電極及び電解液と、前記電槽を封口する蓋部材と、を備えた鉛蓄電池であって、前記蓋部材は、蓋本体と、前記蓋本体の下面側において前記電槽の前記開口に沿って設けられ、前記電槽に対して接合される蓋壁と、前記電槽内で発生したガスを排気する排気部と、前記蓋壁の内周側にあって前記蓋壁と連結され、前記蓋壁により囲まれた前記蓋本体の下部空間を、前記排気部を有する第１空間と前記排気部を有さない第２空間とに分ける分離壁と、を含み、前記分離壁は、前記第１空間と前記第２空間を連通させる連通部を有する。
【０００９】
蓋部材の蓋壁は、電槽と接合して電槽を封口するものであり、電槽の開口に沿って設けられる。そのため、蓋壁の内周側に壁が存在する場合、その壁が蓋壁と連結することによって、蓋壁により囲まれた蓋本体の下部空間を、第１空間（排気部を有する空間）と第２空間（排気部を有さない空間）とに分離する。本構成では、そうした蓋本体の下部空間を分離する分離壁に対して連通部を設けている。
【００１０】
そのため、電槽内の液面が上昇して、蓋本体の下部空間の底面部分を塞いでも、分離壁により分離された第１空間と第２空間は、連通部を通じて連通する。従って、両空間に内圧差が生じることを抑えることが可能である。以上のことから、排気部が存在する第１空間側の液面が上昇し易くなることを抑えられるので、電解液が排気部を通じて外部に漏れることを抑制することが出来る。
【００１１】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施形態として、前記分離壁は、前記連通部として機能する連通孔を有する。
【００１２】
第１空間と第２空間を連通させるには、分離壁に連通スリットを設けることも考えられる。しかし、分離壁は技術的な必要があって設けられているため、あまり大きな連通部を設けると、分離壁を設けた本来の目的を達成し難くなる。そのような事情から、連通スリットの場合、限られたスペースで幅を広くすることは難しく、幅の狭い形状になる。結果として、液面の表面張力で塞がり易く、連通部としての機能を失い易い。連通孔であれば、一方向に長い形状として設けられなくなり、例えば、スリット幅よりも半径の大きな円にした場合であっても、連通部の大きさを制限できるため、分離壁本来の機能が阻害され難い。その結果、液面の表面張力で塞がり難い形状に設計することが可能である。そのため、連通スリットと比べて連通部としての機能を失い難く、両空間に内圧差が生じることを抑制する効果が高い。
【００１３】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施態様として、前記分離壁は、前記連通部として機能する連通スリットを有する。
【００１４】
分離壁は、技術的な必要性があって設けられているため、あまり大きな連通部を設けると、分離壁を設けた本来の目的を達成し難くなる。そのような事情から、連通部を、幅を一定数値以下に限定したスリット形状とすることが好ましく、連通スリットの幅は５ｍｍ以下とすることがより好ましい。連通部をスリット形状とすることで、大きな連通部とすることなく、より高い位置まで連通部を延ばすことが出来る。その結果、より高い位置に液面が上昇するまで、分離された２つの空間に内圧差が生じることを抑えることが出来、電解液が排気部を通じて外部に漏れることを抑制できる。また、簡易な金型で製造し易いというメリットもある。なお、連通スリットの幅の下限については、１ｍｍ以上が好ましく、３ｍｍ以上が更に好ましい。理由は、連通スリットの幅が狭くなると、液面の表面張力で連通スリットが塞がり易くなり（液膜が張り易くなり）、連通部として機能し難くなるためである。
【００１５】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施形態として、前記連通部は、少なくとも一部が前記蓋本体の前記下部空間内に位置し、かつ上端が前記下部空間の底面よりも天井面に近い。この構成では、液面が蓋本体の下部空間の底面を塞いでも、連通部の少なくとも一部は、液面上に位置する。そのため、分離壁により分離された２つの空間を連通させることが可能であり、２つの空間に内圧差が生じることを抑えられる。しかも、連通部の上端は、下部空間の底面よりも天井面に近い。従って、連通部の上端が、下部空間の底面に近い位置に設けられている場合に比べて、より高い位置に液面が上昇するまで、分離された２つの空間に内圧差を生じることを抑えることが可能であり、効果的である。
【００１６】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施態様として、前記電槽は、内部を複数のセル室に仕切る複数の隔壁を有し、前記排気部は、前記セル室ごとに設けられ、前記蓋部材の前記蓋壁は、前記セル室の開口ごとに設けられ、前記分離壁は、前記蓋壁と連結し、前記セル室について、前記蓋壁により囲まれた前記蓋本体の下部空間を前記第１空間と前記第２空間とに分ける。
【００１７】
電槽が複数のセル室に仕切られている場合、セル室を仕切る隔壁の間隔が狭く、分離壁が作られ易い。そのような分離壁が作られやすい構造の鉛蓄電池に対して、本技術を適用することで、セル室内にて電解液の液面が上昇して、蓋本体の下部空間の底面を塞いでも、分離壁により分離された第１空間と第２空間は連通部を通じて連通する。従って、分離された２つの空間に内圧差が生じることを抑制しつつ、電解液が排気部を通じて外部に漏れることを抑制することが出来る。
【００１８】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施態様として、前記蓋部材は、注液孔と、前記注液孔の孔縁部から前記電槽側に向けて延設され、前記注液孔を分担して囲む一対の対向壁と、前記蓋壁と連結され、前記蓋壁を前記電槽に対して位置決めするガイド部材と、を備え、前記対向壁のうち一方は、前記蓋壁と連結された前記ガイド部材と共に、前記分離壁を構成する。
【００１９】
この構成では、一対の対向壁が注液孔の周囲を囲っているので、振動による電解液の飛沫が、注液孔に入り込むことを抑えることが出来る。また、蓋部材の蓋壁はガイド部材によって電槽に位置決めされる。従って、蓋部材側の蓋壁と電槽の位置のずれを抑えることが出来る。しかも、液面が蓋本体の下部空間の底面を塞いでも、対向壁とガイド部材によって分離された２つの空間を、連通部が連通するので、分離された２つの空間、すなわち第１空間と第２空間に内圧差が生じることを抑えることが可能である。
【００２０】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施態様として、前記分離壁を構成する一方の前記対向壁は、前記連通部として機能する連通孔を有する。
【００２１】
注液孔の周囲に一対の対向壁を設けている場合、注液孔からセル室内を覗くと、対向壁の先端（下端）に液面が達しているか否かにより、液面下の極板の像の見え方が変化する。そのため、極板の像の見え方で、液面の高さが確認できる。尚、極板の像の見え方が変わるのは、液面が対向壁の先端（下端）に達すると、表面張力により液面の一部が持ち上がることから、極板の像が歪んで見えるためである。表面張力は、液面に対する対向壁の接触面積が大きい程、大きい。そのため、一方の対向壁に連通部を形成するに伴って、液面に対する対向壁の接触面積が減少しないことが好ましい。本構成では、連通部を連通孔により形成しているため、対向壁の先端形状を変更する必要がないことから、液面に対する接触面積を、連通孔を持たない場合と同等の面積にすることが出来る。そのため、対向壁による液面高さのチェック機能を維持することが出来る。
【００２２】
また、本明細書により開示される鉛蓄電池の一実施態様として、一対の前記対向壁は、前記電極として機能する極板の板面に沿う方向に向かい合っている。この構成では、注液孔から電槽内を覗いた時に見える、液面下の極板の像の歪が大きくなることから、液面の高さをチェックし易くなる。
【００２３】
＜実施形態１＞
実施形態１を図１から図１８を参照して説明する。
１．鉛蓄電池１０の構造
鉛蓄電池１０は、自動車などの車両用、具体的にはアイドリングストップ車用であり、例えば、車両のエンジンルーム内やラゲッジスペース内に設置され、車両に電力を供給する。鉛蓄電池１０は、液式鉛蓄電池であり、図１から図３に示すように電池ケース１５と、極板群３０と、電解液Ｗと、端子部４０Ｐ、４０Ｎとを備える。尚、以下の説明において、電池ケース１５が設置面に対して傾きなく水平に置かれた時の電池ケース１５の横幅方向（端子部４０Ｐ、４０Ｎの並び方向）をＸ方向とし、電池ケース１５の高さ方向（上下方向）をＹ方向とし、奥行方向をＺ方向とする。
【００２４】
電池ケース１５は、極板群３０と電解液Ｗとを収容する電槽２０と、蓋部材５０を備える。電槽２０は合成樹脂製である。電槽２０は４枚の外壁２１と底壁２２と備え、上面が開口する箱型をなす。電槽２０は、図２に示すように、複数枚（本例では５枚）の隔壁２３を有している。隔壁２３はＸ方向に概ね等間隔で形成されており、電槽内部を、複数のセル室２５に仕切っている。セル室２５は、電槽２０の横幅方向（図２のＸ方向）に６室設けられており、Ｚ方向に長い縦長な形状となっている。各セル室２５には、希硫酸からなる電解液Ｗと共に極板群３０が収容されている。尚、外壁２１と隔壁２３は、上端の高さが揃っている。
【００２５】
極板群３０は、図３に示すように、正極板３０Ｐと、負極板３０Ｎと、両極板３０Ｐ、３０Ｎを仕切るセパレータ３０Ｃとから構成されている。各極板３０Ｐ、３０Ｎは、格子体に活物質が充填されて構成されており、上部には耳部３１Ｐ、３１Ｎが設けられている。耳部３１Ｐ、３１Ｎは、ストラップ３２を介して、同じ極性の極板３０Ｐ、３０Ｎをセル室２５内にて連結するために設けられている。尚、正極板３０Ｐの活物質の主成分は二酸化鉛、負極板３０Ｎの活物質の主成分は鉛である。また、正極板３０Ｐ、負極板３０Ｎが本発明の「電極」の一例である。
【００２６】
ストラップ３２は例えばＸ方向に長い板状であり、セル室２５ごとに正極用と負極用の１組が設けられている。そして、隣接するセル室２５の正負のストラップ３２同士を、ストラップ３２上に形成された接続部３３を介して電気的に接続することにより、各セル室２５の極板群３０を直列に接続する構造となっている。
【００２７】
蓋部材５０は、中蓋６０と上蓋１００とを備える。図５は、上蓋１００を外した状態で中蓋６０を上方から見た平面図、図６は、中蓋６０を下方から見た底面図、図７は、中蓋６０を下方から見た斜視図である。中蓋６０は合成樹脂製であって、蓋本体６１と、蓋本体６１の外周に形成されたフランジ部６７と、を備える。
【００２８】
中蓋６０の蓋本体６１は、電槽２０の上面を封口可能な大きさである。蓋本体６１は、図６に示すように、下面側に、複数の内壁９１と複数の隔壁９３を有している。内壁９１は、フランジ部６７の内側に位置しており、蓋本体６１の下面から下向きに突出している。内壁９１は、電槽２０の開口に沿って全周に設けられており、全体としてＸ方向に長い枠状をしている。各隔壁９３は、内壁９１と同様に、蓋本体６１の下面から下向きに突出している。各隔壁９３は、Ｚ方向に向かい合う２つの内壁９１と連結されている。各隔壁９３は、電槽２０の各隔壁２３に対応して設けられており、枠状をなす内壁９１を、セル室２５の開口２５Ａに対応する６つの枠壁（セル室２５の開口２５Ａの全周に沿った形状の枠壁）に仕切っている。これら隔壁９３と内壁９１は、下端の高さが揃っている。尚、「内壁９１と５つの隔壁９３」が本発明の「蓋壁」の一例である。
【００２９】
中蓋６０の各内壁９１は電槽２０の各外壁２１の上端面に重なり、中蓋６０の各隔壁９３は電槽２０の各隔壁２３の上端面に重なって位置する。このように、中蓋６０側の内壁９１や隔壁９３を、電槽２０側の各壁２１、２３に重ねることで、電槽２０及び各セル室２５を気密する構造になっている。尚、内壁９１と外壁２１、及び隔壁９３と隔壁２３は、気密性が保持されるように、熱溶着により接合されている。また、フランジ部６７は、蓋本体６１の外周縁に形成されている。フランジ部６７は、蓋本体６１の下面から下向きに延びており、電槽２０の外壁２１の上部を囲む。
【００３０】
また、中蓋６０は、ガイド部材９４Ａ、９４Ｂを有している。ガイド部材９４Ａ、９４Ｂは、図４に示すように、隔壁９３のＸ方向の両側に一対設けられている。ガイド部材９４Ａ、９４Ｂは、板面がＸＹ方向に沿った板状であり、中蓋６０の蓋本体６１の下面から電槽２０の内側に向かって下向きに延びている。
【００３１】
ガイド部材９４Ａ、９４Ｂの先端部は、隔壁９３の先端（下端）から下方に突出している。ガイド部材９４Ａ、９４Ｂの先端部は、図４に示すように、隔壁９３の先端（下端）を頂点とするＶ字型の案内溝９４Ｃを形成しており、電槽２０の隔壁２３に対して中蓋６０の隔壁９３を位置合わせする機能を果たす。具体的には、セル室２５の並び方向であるＸ方向（図４では左右方向）の位置合わせをする機能を果たす。ガイド部材９４Ａ、９４Ｂは、図６に示すように、１つの隔壁９３に対してＺ方向の３か所に設けられており、隔壁９３はＺ方向の３点で位置合せされる構造になっている。尚、図６、図７では、一対のガイド部材９４Ａ、９４Ｂを総称して、符号９４で示している。また、ガイド部材９４Ａ、９４Ｂは、中蓋６０の内壁９１の内面側にも設けられており、中蓋６０の内壁９１を電槽２０の外壁２１に対して位置合わせする構成となっている。
【００３２】
また、図１、図５に示すように、中蓋６０の蓋本体６１は、低面部６２と、高面部６４と、台状部６５を有しており、高低差を付けた形状となっている。低面部６２は、蓋部材５０の後部側と前部側に設けられている。前部側のＸ方向の両角部に設けられた各低面部６２上には、正極側と負極側の端子部４０Ｐ、４０Ｎが配置されている。
【００３３】
正極側の端子部４０Ｐと、負極側の端子部４０Ｎの構造は、同一であるため、以下、負極側の端子部４０Ｎを例にとって構造を説明する。図３に示すように、負極側の端子部４０Ｎは、ブッシング４１と、極柱４５とを含む。ブッシング４１は鉛合金等の金属製であり中空の円筒状をなす。ブッシング４１は、図３に示すように、中蓋６０に対して一体形成された筒型の装着部６３を貫通しており、上半分が低面部６２の上面から突出している。ブッシング４１のうち、低面部６２の上面から露出する上半部は端子接続部であり、ハーネス端子などの接続端子（図略）が組み付けされる。
【００３４】
尚、中蓋６０はブッシング４１をインサートした金型に樹脂を流して一体成形することから、装着部６３はブッシング４１と一体化され、ブッシング４１の下部外周を隙間なく覆う。すなわち、ブッシング４１のうち、中蓋６０の上面から突出する上半部を除くそれ以外の部分が、中蓋６０の装着部６３に埋め込まれる構造となっている。
【００３５】
極柱４５は鉛合金等の金属製であり、円柱形状をしている。極柱４５は、ブッシング４１の内側に位置している。極柱４５はブッシング４１に比べて長く、極柱４５の上部はブッシング４１の内側に位置し、下部はブッシング４１の下面から下向きに突出している。極柱４５の上端部は、ブッシング４１に対して溶接により接合され、極柱４５の基端部４７は極板群３０のストラップ３２に接合されている。
【００３６】
中蓋６０の高面部６４は、蓋本体６１の前部中央に形成されている。高面部６４は、Ｘ方向の両角部に形成された低面部６２の間に位置している。高面部６４の上面は、端子部４０Ｐ、４０Ｎの上面より高い。このようにすることで、仮に、金属部材などが電池上部に置かれたとしても、端子部４０Ｐ、４０Ｎに同時に接触し難くして、導通するのを防止することができる。
【００３７】
台状部６５は、蓋本体６１の後部側に形成されている。台状部６５は、電槽２０に設けられた６つのセル室２５を横断するようにＸ方向に延設されている。台状部６５の上面は、低面部６２よりも高く、高面部６４より低い。
【００３８】
また、図５に示すように、中蓋６０の台状部６５は、Ｘ方向に６つの注液孔７５を有している。これら６つの注液孔７５は、台状部６５を上下に貫通しており、６つのセル室２５にそれぞれ連通している。そのため、各注液孔７５から電槽２０の各セル室２５に電解液Ｗを注液することが出来る。
【００３９】
また、台状部６５は、上向きに突出した下側隔壁７１〜７３を有している。下側隔壁７１〜７３は、各注液孔７５に対応して設けられており、各注液孔７５を囲む、四角形状の枠形をしている。各下側隔壁７２はＸ方向に延びる同一直線上に設けられている。
【００４０】
上蓋１００は中蓋６０と同様、合成樹脂製である。図８は、上蓋１００を下方から見た底面図である。上蓋１００は蓋本体１１０とフランジ部１０５とを備える。蓋本体１１０は、中蓋６０の台状部６５に倣った長方形であり、中蓋６０の台状部６５に対して重ねて取り付けられる。フランジ部１０５は、蓋本体１１０の外周縁に形成されている。フランジ部１０５は蓋本体１１０の外周縁から下向きに延びており、台状部６５の外周を囲む。
【００４１】
図８に示すように、蓋本体１１０には、中蓋６０の注液孔７５に対応して、外孔１１５が設けられている。また、蓋本体１１０は、上側隔壁１２１〜１２３を有している。上側隔壁１２１〜１２３は蓋本体１１０の下面から下向きに突出しており、外孔１１５ごとに設けられている。上側隔壁１２１〜１２３は、下側隔壁７１〜７３と同様に四角形状の枠形をしている。各上側隔壁１２２はＸ方向に延びる同一直線上に設けられている。
【００４２】
各上側隔壁１２１〜１２３は、各下側隔壁７１〜７３に対応しており、各上側隔壁１２１〜１２３は各下側隔壁７１〜７３の上側に重なって配置される。これら上側隔壁１２１〜１２３と下側隔壁７１〜７３は、各注液孔７５、各外孔１１５を囲む隔壁を構成する。上側隔壁１２１〜１２３と下側隔壁７１〜７３は、端面同士を熱溶着により接合している。そして、図１に示すように、上蓋１００には、止栓１８０が装着されており、各外孔１１５を閉じるようになっている。止栓１８０は外孔１１５の内周面に対して螺合しており、着脱可能であることから、止栓１８０を外すことで、各注液孔７５から電槽２０の各セル室２５に対して液補充を行うことが出来る。
【００４３】
また、鉛蓄電池１０の蓋部材５０は、中蓋６０と上蓋１００の間に、排気筒Ｔ、個別通路Ｒ、共通通路Ｕ、タワー部Ｑ１、Ｑ２を有している。以下において、図面と対応させながら説明する。尚、「排気筒Ｔ」が本発明の「排気部」の一例である。
【００４４】
（排気筒Ｔの説明）
排気筒Ｔは下側排気筒８１と上側排気筒１３１から分割構成されている。下側排気筒８１は、図５に示すように、電槽２０の各セル室２５と対応しており、中蓋６０に対してＸ方向に６つ設けられている。各下側排気筒８１は内部が空洞の角筒型であり、中蓋６０を貫通しつつ、上下双方向（Ｙ方向）に延在している。
【００４５】
上側排気筒１３１は、図８に示すように、電槽２０の各セル室２５と対応しており、上蓋１００に対してＸ方向に６つ設けられている。上側排気筒１３１は、上面が閉じられた角筒型であり、蓋本体１１０の下面から下向きに突出している。
【００４６】
各上側排気筒１３１と各下側排気筒８１は、図１１に示すように、上下に重なって排気筒Ｔを構成する。各排気筒Ｔは、電槽２０のセル室２５に連通し、上側排気筒１３１に形成された切り欠き部１３２を通じて各個別通路Ｒと連通する。そのため、電槽２０の各セル室２５にて発生したガスは、下側排気筒８１の内側を通った後、切り欠き部１３２を通じて個別通路Ｒに流通することが出来る。尚、各下側排気筒８１と各上側排気筒１３１は、排気筒Ｔの気密性が確保されるように、端面同士を熱溶着により接合している。
【００４７】
また、図１１に示すように、下側排気筒８１の内壁には、２つの突起部８２Ａ、８２Ｂが設けられている。２つの突起部８２Ａ、８２Ｂは上下方向（Ｙ方向）に位置をずらしつつ、Ｘ方向に向い合っている。下側排気筒８１の内壁に、これら突起部８２Ａ、８２Ｂを設けることで、セル室２５から発生するガスを排気させる経路は確保しつつ、セル室２５から飛沫した電解液Ｗが個別通路Ｒに入り込みにくい経路を実現できる。
【００４８】
また、下側排気筒８１のうち一部壁の下部には、スリット８３が設けられている。スリット８３は、過充電による液面上昇時に、電解液Ｗが下側排気筒８１の内部を上昇して個別通路Ｒに流れ込まないように、電解液Ｗを筒外へ逃がす機能を果たしている。
【００４９】
（個別通路Ｒの説明）
個別通路Ｒは、ガスの排出空間であり、中蓋６０と上蓋１００との間において、電槽２０のセル室２５ごとに設けられている。各個別通路Ｒは、図５、図８に示すように、共通通路Ｕに連通しており、排気筒Ｔから流出するガスを、共通通路Ｕに流通させる機能を果たす。
【００５０】
以下、個別通路Ｒの構成について具体的に説明する。中蓋６０の台状部６５は、図９に示すように、電槽２０のセル室２５ごとに、複数の下側通路壁８４を有している。複数の下側通路壁８４は、台状部６５から上向きに突出している。これら下側通路壁８４の上端面は高さが揃っている。
【００５１】
一方、上蓋１００の蓋本体１１０は、図１０に示すように、電槽２０のセル室２５ごとに、複数の上側通路壁１３４を有している。複数の上側通路壁１３４は、蓋本体１１０の下面から下向きに突出している。これら上側通路壁１３４の下端面は高さが揃っている。
【００５２】
各上側通路壁１３４は、各下側通路壁８４と対応しており、対応する下側通路壁８４の上側に重なる。下側通路壁８４と上側通路壁１３４は、図１２に示すように通路壁ＲＷを構成し、個別通路Ｒは、対向する一対の通路壁ＲＷを側壁として、その間に設けられている。尚、下側通路壁８４と上側通路壁１３４は、個別通路Ｒの気密性が確保されるように、端面同士を熱溶着により接合している。
【００５３】
そして、個別通路Ｒの経路は、図９、図１０に示す通りであり、上側排気筒１３１の切り欠き部１３２を入口として、左右に蛇行しながらＺ方向の奥側（図９、図１０の上側）に進み、共通通路Ｕに至る。
【００５４】
（共通通路Ｕ、タワー部Ｑ１、Ｑ２の説明）
共通通路Ｕは、図９、図１０に示すように、下側隔壁７２と下側通路壁８４Ａとの間、及び上側隔壁１２２と上側通路壁１３４Ａの間に形成されている。すなわち、共通通路Ｕは、上側隔壁１２２と下側隔壁７２、上側通路壁１３４Ａと下側通路壁８４Ａを、２つの側壁とし、その間に設けられている。共通通路Ｕは、各個別通路Ｒを横断するようにＸ方向に延びている。そして、共通通路Ｕの終端にあたるＸ方向の両端部には、タワー部Ｑ１、Ｑ２が設けられている。
【００５５】
タワー部Ｑ１、Ｑ２は中蓋６０と上蓋１００との間に設けられており、中蓋６０の台状部６５に設けられた下側筒部Ｑ１と、上蓋１００に設けられた上側筒部Ｑ２とからなる（図９、図１０参照）。下側筒部Ｑ１は台状部６５から上向きに突出している。下側筒部Ｑ１は、開口が形成されており、共通通路Ｕと連通している。
【００５６】
上側筒部Ｑ２は、上蓋１００の下面から下向きに突出している。上側筒部Ｑ２は下側筒部Ｑ１に重なる。下側筒部Ｑ１と上側筒部Ｑ２は、気密性が確保されるように、端面同士を熱溶着により接合されている。
【００５７】
尚、上側筒部Ｑ２には、図１０に示すように、多孔質フィルタ１５０が収納されている。多孔質フィルタ１５０は、その下面が上側筒部Ｑ２の先端面よりも上方に位置している。多孔質フィルタ１５０は、水蒸気と酸ミストの放出を抑制し、外部スパークが侵入するのを抑制する。
【００５８】
また、上蓋１００には、円筒型のダクト１６０が設けられている。ダクト１６０の一方端は上側筒部Ｑ２に連結（連通）し、他方端は上蓋１００のフランジ部１０５を貫通し、外部に開口している。従って、共通通路Ｕからタワー部Ｑ１、Ｑ２に送られたガスを、ダクト１６０を通じて外部に排気することが出来る。
【００５９】
すなわち、本鉛蓄電池１０では、電槽２０の各セル室２５で発生したガスは、まず、各下側排気筒８１から各個別通路Ｒへ流れる。その後、ガスは共通通路Ｕを通ってタワー部Ｑに流れ込み、最終的には、ダクト１６０から外部に排気される。
【００６０】
尚、ダクト１６０は、使用環境に応じて、いずれか一方のみを開放し、他方を図示しない栓により封止する。本例では、個別通路Ｒを通るガスは、共通通路Ｕを通過した後、Ｚ方向前方から見て右側（図５では右側、図８では左側）のダクト１６０を通じて外部に排気される。
【００６１】
また、中蓋６０は、電槽２０の各セル室２５に対応してＸ方向に６つの還流孔８５を有している。各還流孔８５は、中蓋６０の台状部６５を貫通しており、電槽２０のセル室２５に連通している。図９に示すように、還流孔８５は、個別通路Ｒの入口部分に配置されており、個別通路Ｒのうち共通通路Ｕから見て最も遠い位置にある。
【００６２】
そして、個別通路Ｒの底面である台状部６５には、還流孔８５に近い程、低くなるように傾斜（勾配）が付けられている（図１１、図１８参照）。従って、個別通路Ｒ内の液滴Ｖを、還流孔８５を通じて各セル室２５に還流することが出来る。
【００６３】
すなわち、セル室２５で発生したガスに含まれる水蒸気は、ガスが個別通路Ｒを通過する際に、個別通路Ｒ内にて結露する。結露した液滴Ｖは、図１３にて一点鎖線矢印で示すように、還流孔８５に向かって流れてゆく。そのため、ガスに含まれる水蒸気等の液滴Ｖを各セル室２５に還流することが出来る。
【００６４】
また、中蓋６０の蓋本体６１の下面には、各還流孔８５に対応して、還流筒８７（図１５参照）が設けられている。還流筒８７は、還流孔８５を囲っており、車両走行時など振動が加わった時に、セル室２５内から飛沫した電解液が、還流孔８５を通じて、個別通路Ｒに入り込むのを抑制する機能を果たしている。
【００６５】
２．対向壁９７Ａ、９７Ｂと連通孔９８
また、中蓋６０は、図６、図７に示すように、注液孔７５ごとに、一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂを有している。一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂは、中蓋６０の蓋本体６１の下面から電槽２０の内側に向かって下向きに延びている。一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂは、Ｚ方向に向かい合っており、Ｘ方向両側には分割スリット９７Ｃが位置している。一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂは、注液孔７５と同径の円弧形状であり、注液孔７５の周囲を分担して囲っている。このように、注液孔７５の周囲を一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂで囲むことにより、振動による電解液の飛沫が、注液孔７５に入り込むことを抑えることが出来る。
【００６６】
また、対向壁９７Ａ、９７Ｂは、その下端の位置を、電解液Ｗの管理上の最高液位Ｌ１と同じ高さに設定してあり、注液孔７５から電槽２０内を覗いた時に、液面下の極板３０Ｐ、３０Ｎの像が歪んで見えるかどうかにより、電解液Ｗが最高液位Ｌ１に達しているか、視認出来るようになっている。
【００６７】
すなわち、液面が下端に届いていない場合は、図１４の（Ａ）に示すように、注液孔７５から電槽２０内を覗いた時に見える極板３０Ｐ、３０Ｎの像は、歪まず、板状に見える。一方、液面が下端に届いている場合は、液面が表面張力で盛り上がり、図１４の（Ｂ）に示すように、極板３０Ｐ、３０Ｎの像は、歪んで見える。尚、一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂを、極板３０Ｐ、３０Ｎの板面に沿った方向（Ｚ方向）に向い合わせている理由は、注液孔７５から電槽２０内を覗いた時に見える極板３０Ｐ、３０Ｎの像の歪が大きくなるため、電解液Ｗが最高液位Ｌ１に達しているか判断しやすくなるからである。
【００６８】
また、対向壁９７Ａは、ガイド部材９４Ａ、９４Ｂを介して、電槽２０に接合される内壁９１や隔壁９３に対してそれぞれ連結されている。すなわち、両端のセル室２５では、対向壁９７Ａは、ガイド部材９４Ａ、９４Ｂを介して、Ｘ方向（極板３０Ｐ、３０Ｎに直交する方向）両側の内壁９１と隔壁９３に対してそれぞれ連結されている。
【００６９】
また、両端を除く中央のセル室２５では、対向壁９７Ａは、ガイド部材９４Ａ、９４Ｂを介して、Ｘ方向（極板３０Ｐ、３０Ｎに直交する方向）両側の隔壁９３に対してそれぞれ連結されている。具体的には、図１５〜図１７に示すように、ガイド部材９４Ａを介してＸ方向の一端側（図１６、図１７の左側）の隔壁９３に連結され、ガイド部材９４Ｂを介してＸ方向の他端側（図１６、図１７の右側）の隔壁９３に連結されている。
【００７０】
これらガイド部材９４Ａ、９４Ｂと対向壁９７Ａは、図１６〜図１８に示すように、各セル室２５について、隔壁９３及び内壁９１により側方を囲まれた蓋本体６１の下部空間Ｓを、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２に分離している。尚、「蓋本体６１の下部空間Ｓ」は、蓋本体６１の下側の空間のうち、隔壁９３及び内壁９１に側方を囲まれた領域を指すので、蓋本体６１の下面（図１７に示すＬ３）から隔壁９３の下端（図１７に示すＬ２）までの範囲となる。また、内壁９１は隔壁９３と下端の高さが同じであり、蓋本体６１の下面から内壁９１の下端までを下部空間Ｓとしてもよい。
【００７１】
尚、排気筒Ｔはセル室２５に１つしか設定されていないため、第１空間Ｓ１か第２空間Ｓ２のいずれか一方に含まれることになり、本実施形態の例では、図１６、図１８に示すように、一方側の第１空間Ｓ１に排気筒Ｔが存在し、他方側の第２空間Ｓ２には排気筒Ｔが存在していない関係になっている。
【００７２】
そして、対向壁９７Ａは、図１７に示すように、連通孔９８を有している。連通孔９８は円形であり、蓋本体６１の下部空間Ｓの範囲内、すなわち図１７に示すＬ３〜Ｌ２の範囲内に設けられている。
【００７３】
対向壁９７Ａに連通孔９８を設けることで、以下の効果が得られる。図１７、図１８に示すように、電解液Ｗの液面が最高液位Ｌ１より低い場合、液面と対向壁９７Ａの間、液面とガイド部材９４Ａ、９４Ｂの間には、それぞれ隙間がある。従って、それら隙間を通じて、対向壁９７Ａを境にした２つの空間Ｓ１、Ｓ２を、ガスが自由に行き来できる。そのため、各セル室２５において、対向壁９７Ａを境にした２つの空間Ｓ１、Ｓ２は、内圧が均一になることから、過充電等によりガスが発生しても、液面上昇は均一になる。
【００７４】
しかし、液面が上昇して最高液位Ｌ１に達すると、液面と対向壁９７Ａの隙間は無くなる。その後、液面が最高液位Ｌ１から更に上昇して、隔壁９３の下端（図１７、図１８に示すＬ２の位置）に達すると、液面とガイド部材９４Ａ、９４Ｂとの間の隙間もなくなる。すなわち、上昇した液面が、蓋本体６１の下部空間Ｓの底面部分を塞ぐ状態になる。
【００７５】
もし仮に、対向壁９７Ａに対して、連通孔９８を設けていないとすると、液面が隔壁９３の下端（図１７に示すＬ２の位置）に到達して蓋本体６１の下部空間Ｓの底面部分を塞いだ時点で、対向壁９７Ａを境界とする第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２は分断されてしまい、２つの空間Ｓ１、Ｓ２をガスが行き来することが出来ない状態になる。そして、排気筒Ｔが存在しない第２空間Ｓ２はガスが抜けないので、排気筒Ｔが存在する第１空間Ｓ１に比べて、内圧が上昇し易くなり、２つの空間Ｓ１、Ｓ２に内圧差が生じ易い。
【００７６】
しかし、本構成では、図１７に示すように、対向壁９７Ａのうち、蓋本体６１の下部空間Ｓの範囲内に連通孔９８を設けている。そのため、液面が蓋本体６１の下部空間Ｓの底面部分を塞いでも、連通孔９８を通じて、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２をガスが行き来することが出来る。そのため、２つの空間Ｓ１、Ｓ２に内圧差が生じることを抑えることが可能となる。
【００７７】
また、本実施形態では、連通孔９８を、下部空間Ｓの底面よりも、天井面に近い位置に設けている。すなわち、下部空間Ｓの底面にあたる隔壁９３の下端（図１７に示すＬ２）よりも、下部空間Ｓの天井面にあたる蓋本体６１の下面（図１７に示すＬ３）に近い位置に設けている。このようにすることで、連通孔９８を下部空間Ｓの底面に近い位置に設けている場合に比べて、より高い位置に液面が上昇するまで、分離された２つの空間Ｓ１、Ｓ２に内圧差を生じることを抑えることが可能であり、効果的である。
【００７８】
尚、「ガイド部材９４Ａ、９４Ｂと対向壁９７Ａ」は、上記したように、セル室２５のＸ方向両側に位置する２つの蓋壁（内壁９１又は隔壁９３）と連結しており、各セル室２５について、蓋本体６１の下部空間Ｓを２つの空間Ｓ１、Ｓ２に分離している。従って、これら「ガイド部材９４Ａ、９４Ｂと対向壁９７Ａ」が本発明の「分離壁」の一例である。また、「対向壁９７Ａに形成した連通孔９８」が本発明の「連通部」の一例である。また、図１８は技術の理解を容易にするため、排気筒Ｔの形状は簡略化して図示している。
【００７９】
３．効果説明
以上説明したように、上昇する液面が蓋本体６１の下部空間Ｓの底面を塞いでも、対向壁９７Ａに形成した連通孔９８を通じて、対向壁９７Ａにより分離された第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２を、ガスが行き来することが出来る。そのため、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２に内圧差が生じることを抑えることができる。そのため、２つの空間Ｓ１、Ｓ２で、液面の上昇にアンバランスが生じることを抑えることができる。すなわち排気筒Ｔが存在する第１空間Ｓ１側の液面が上昇し易くなることを抑えられるので、電解液が排気筒Ｔを通じて外部に漏れることを抑制することが出来る。
【００８０】
また特に、電槽２０が複数のセル室２５に仕切られている場合、セル室２５を仕切る隔壁２３の間隔が狭く、蓋本体６１の下部空間Ｓを分離する分離壁が作られ易い。そのような分離壁が作られやすい構造の鉛蓄電池１０に対して、分離壁の両側の空間を連通させる本技術を適用することで、液面上昇に伴って、分離された空間に内圧差が生じることを抑制しつつ、電解液が排気筒Ｔを通じて外部に漏れることを抑制することが出来る。
【００８１】
また、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２を連通させるには、分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａの一部に連通スリットを設けることも考えられる。しかし、分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａは技術的な必要があって設けられているため、あまり大きな連通部を設けると、分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａを設けた本来の目的を達成し難くなる。そのような事情から、連通スリットの場合、限られたスペースで幅を広くすることは難しく、幅の狭い形状になる。結果として、液面の表面張力で塞がり易く（液膜が張り易い）、連通部としての機能を失い易い。この点、連通孔９８であれば、一方向に長い形状として設けられなくなるので、例えば、スリット幅より半径の大きな円にした場合であっても、連通部の大きさを制限できるため、分離壁本体の機能が阻害され難い。その結果、液面の表面張力で塞がり難い形状に設計することが可能である。そのため、連通スリットと比べて連通部としての機能を失い難く、液面上昇に伴って、両空間Ｓ１、Ｓ２に内圧差が生じることを抑制する効果が高い。
【００８２】
また、連通孔９８は、下部空間Ｓの底面よりも天井面に近い位置に設けられている。すなわち、図１７に示すＬ２よりもＬ３に近い位置に設けられている。このようにすることで、連通孔９８を下部空間Ｓの底面に近い位置に設けている場合に比べて、より高い位置に液面が上昇するまで、分離された２つの空間Ｓ１、Ｓ２に内圧差を生じることを抑えることが可能であり、効果的である。
【００８３】
注液孔７５から電槽２０を覗いた時に見える極板３０Ｐ、３０Ｎの像の歪の大きさは、液面の表面張力に比例して大きくなる。そして、液面の表面張力は、液面に対する対向壁９７Ａの接触面積が大きいほど、大きくなる。対向壁９７Ａの壁面に連通孔９８を設ける本構成では、対向壁９７Ａの先端形状を変更する必要がないことから、液面に対する接触面積を、連通孔９８を持たない場合と同等の面積にすることが出来る。そのため、一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂによる液面高さのチェック機能を維持することが出来る。
【００８４】
また、注液孔７５から電槽２０を覗いた時に見える極板３０Ｐ、３０Ｎの像は、板面に対して直交するＸ方向の歪が大きいほど歪の有無を判断しやすい。図１４に示すように、２つの対向壁９７Ａ、９７Ｂは、極板３０Ｐ、３０Ｎの板面に沿うＺ方向に向かい合っており、板面の直交するＸ方向に分割スリット９７Ｃを設けている。この構成では、極板３０Ｐ、３０Ｎの板面に対して直交するＸ方向の歪が大きくなるので、電解液Ｗが最高液位Ｌ１に達しているか視認性が高まる。
【００８５】
＜実施形態２＞
実施形態２について、図１９を参照して説明する。実施形態１では分離された第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２を連通するため、対向壁９７Ａに連通孔９８を設けた例を示した。実施形態２は、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２の連通方法が実施形態１と相違しており、連通スリット２００Ａ、２００Ｂを利用して、２つの空間Ｓ１、Ｓ２を連通させる。
【００８６】
具体的に説明すると、図１９に示すように、連通スリット２００Ａ、２００Ｂは、対向壁９７Ａの両側に位置しており、連通スリット２００Ａはガイド部材９４Ａとの間、連通スリット２００Ｂはガイド部材９４Ｂとの間に設けられている。２つの連通スリット２００Ａ、２００Ｂは、上下方向に延びる縦長な形状であり、スリット上端は、中蓋６０の蓋本体６１の下面に達している。また、連通スリット２００Ａは、下方に向かってスリットの幅が広がるようなテーパが付けられており、スリット下端は下方に切り抜けている。
【００８７】
これら連通スリット２００Ａ、２００Ｂを設けた場合も、連通孔９８を設けた場合と同様に、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２に内圧差が生じることを抑えることができる。そのため、第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２で、液面の上昇にアンバランスが生じることを抑えることができる。すなわち排気筒Ｔが存在する第１空間Ｓ１側の液面が上昇し易くなることを抑えられるので、電解液Ｗが排気筒Ｔを通じて外部に漏れることを抑制することが出来る。
【００８８】
また、分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａは、技術的な必要性があって設けられているため、あまり大きな連通部を設けると、分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａを設けた本来の目的を達成し難くなる。そのような事情から、連通部を、幅を一定数値以下に限定したスリット形状とすることが好ましく、連通スリット２００Ａ、２００Ｂの幅を５ｍｍ以下とすることがより好ましい。連通部をスリット形状とすることで、大きな連通部とすることなく、より高い位置まで連通部を延ばすことが出来る。その結果、より高い位置に液面が上昇するまで、分離された２つの空間Ｓ１、Ｓ２に内圧差が生じることを抑えることが出来、電解液Ｗが排気筒Ｔを通じて外部に漏れることを抑制できる。また、連通スリット２００Ａ、２００Ｂを切り抜けた形状にすることで、簡易な金型で製造し易いというメリットもある。なお、連通スリット２００Ａ、２００Ｂの幅の下限については、１ｍｍ以上が好ましく、３ｍｍ以上が更に、好ましい。理由は、連通スリット２００Ａ、２００Ｂの幅が狭くなると、連通スリットに液膜が張り易くなり、連通部として機能し難くなるためである。
【００８９】
本実施形態では、連通スリット２００Ａ、２００Ｂの上端の幅を３ｍｍ以上、下端の幅を５ｍｍ以下に設定しており、スリット幅の全体を、その最適範囲（３ｍｍ〜５ｍｍ）内の数値に収めている。
【００９０】
尚、一対の対向壁９７Ａ、９７Ｂは大きさが異なっており、対向壁９７Ｂより対向壁９７Ａの方が、周長が短い。これは、対向壁９７Ａの両端をカットして周長を短くすることによって、連通スリット２００Ａ、２００Ｂを形成しているためである。
【００９１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００９２】
（１）実施形態１、２では、蓋部材５０を中蓋６０と上蓋１００とから構成した例を示した。中蓋６０と上蓋１００は必ずしも別体である必要はなく、中蓋６０と上蓋１００を一体化した構造の蓋としてもよい。
【００９３】
（２）実施形態１、２では、鉛蓄電池の一例に、電槽２０を複数のセル室２５に仕切った構造の電池を例示した。本発明は、電槽２０を封口する蓋部材５０が、蓋本体６１と、蓋本体６１の下面において電槽２０の開口に沿って形成され電槽２０に接合される蓋壁９１と、その蓋壁９１に囲まれた蓋本体６１の下部空間Ｓを２つの空間に仕切る分離壁を持つ構造の電池であれば、広く適用することが可能であり、電槽２０がセル室２５に仕切られていない構造の鉛蓄電池に対して、本発明を適用することが可能である。
【００９４】
（３）実施形態１、２では、分離壁の一例として、「ガイド部材９４Ａ、９４Ｂと対向壁９７Ａ」を例示した。分離壁は、蓋壁９１、９３の内周側にあって、蓋壁９１、９３と連結されることによって、蓋壁９１、９３により囲まれた蓋本体６１の下部空間Ｓを２つの空間Ｓ１、Ｓ２に分離する壁であればよく、いかなる構造壁であってもよい。また、必ずしも一枚の壁として繋がっている必要はなく、実施形態２で例示したように、壁面の一部に連通スリットを備えた構成であってもよい。
【００９５】
（４）実施形態１、２では、分離壁９４Ａ、９４Ｂ、９７Ａが、Ｘ方向両側に位置する２つの蓋壁９３と連結することにより、蓋本体６１の下部空間ＳをＺ方向に分離する構造を例示した。分離壁が、蓋本体６１の下部空間Ｓをどの方向に分離するかは、電槽２０やセル室２５の形状により種々のパターンが考えられ、例えば、電槽２０やセル室２５の形状がＸ方向に対しても所定以上の幅を持つような場合であれば、Ｚ方向両側に位置する２つの蓋壁と連結することにより、蓋本体６１の下部空間ＳをＸ方向に分離する構造であってもよい。
【００９６】
（５）実施形態１では、対向壁９７Ａに対して連通孔９８を設けた例を示した。連通孔９８は、分離壁に対して設けられていればよく、形成箇所は、対向壁９７Ａに限定されない。例えば、対向壁９７と共に、分離壁を構成するガイド部材９４Ａ、９４Ｂ側に設ける構成にしてもよい。
【００９７】
（６）実施形態２では、対向壁９７Ａの両側に連通スリット２００Ａ、２００Ｂを設けた例を示したが、例えば、図２０に示すように、対向壁９７Ａの壁面上に連通スリット２１０を設ける構造にしてもよい。
【００９８】
（７）本実施形態１、２では、蓋壁の一例に「内壁９１」と「隔壁９３」を例示した。蓋壁は、電槽２０やセル室２５を封口するため、電槽２０やセル室２５の開口に沿った形状であればよい。すなわち、実施形態１、２では、開口の「全周」に渡って、蓋壁を設けた例を示したが、必ずしも「全周」である必要はなく、壁の一部が切り欠かれた構成であってもよい。
【００９９】
（８）本実施形態１では、連通孔９８を、対向壁９７Ａのうち下部空間Ｓの天井面に近い位置に設けた例を示した。連通孔９８は、孔全体が下部空間Ｓの天井面側に寄っている必要は必ずしもなく、上端の位置が下部空間Ｓの底面より天井面に近い位置にあればよい。すなわち、図１７に示すＬ２よりもＬ３に近い位置にあればよい。
【符号の説明】
【０１００】
１０...鉛蓄電池
１５...電池ケース
２０...電槽
２５...セル室
３０Ｐ、３０Ｎ...正極板、負極板（本発明の「電極」の一例）
５０...蓋部材
６０...中蓋
６１...蓋本体
８１...下側排気筒
９１...内壁（本発明の「蓋壁」の一例）
９３...隔壁（本発明の「蓋壁」の一例）
９４Ａ、９４Ｂ...ガイド部材
９７Ａ...対向壁
９７Ｂ...対向壁
９８...連通孔（本発明の「連通部」の一例）
１００...上蓋
１３１...上側排気筒
２００...連通スリット（本発明の「連通部」の一例）
２１０Ａ、２１０Ｂ...連通スリット（本発明の「連通部」の一例）
Ｓ...下部空間
Ｓ１、Ｓ２...第１空間、第２空間
Ｔ...排気筒（本発明の「排気部」の一例）
Ｖ...液滴
Ｗ...電解液
【図１】
2020074334.tif 000003
【図２】
2020074334.tif 000004
【図３】
2020074334.tif 000005
【図４】
2020074334.tif 000006
【図５】
2020074334.tif 000007
【図６】
2020074334.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年2月28日(2020.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を複数のセル室に仕切る複数の隔壁を有し上面が開口した電槽と、前記セル室に収容される電極及び電解液と、前記電槽を封口する蓋部材と、を備えた鉛蓄電池であって、
前記蓋部材は、
蓋本体と、
前記蓋本体の下面側において前記セル室の開口に沿って設けられ、前記電槽を複数の前記セル室に仕切る前記隔壁に対して接合される蓋壁と、
前記セル室ごとに設けられ、各セル室で発生したガスを排気する排気部と、
前記セル室の開口に沿って設けられた前記蓋壁の内周側にあって前記蓋壁と連結され、前記セル室について、前記蓋壁により囲まれた前記蓋本体の下部空間を前記排気部を有する第１空間と前記排気部を有さない第２空間とに分ける分離壁と、を含み、
前記分離壁は、上下方向に長い連通スリットにより、複数の壁に分かれている、鉛蓄電池。
【請求項２】
請求項１に記載の鉛蓄電池であって、
前記分離壁は、２つの前記連通スリットにより、３つの壁に分かれており、両側の２つの壁は、前記蓋壁を前記隔壁に対して位置決めするガイド部材である、鉛蓄電池。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の鉛蓄電池であって、
前記蓋部材は前記セル室ごとに注液孔を有し、
前記分離壁は、２つの前記連通スリットにより、３つの壁に分かれており、中央の１つの壁は、前記注液孔の周囲に位置する、鉛蓄電池。
【請求項４】
請求項３に記載の鉛蓄電池であって、
前記中央の１つの壁は、下端の位置が前記電解液の最高液位と同じ高さである、鉛蓄電池。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の鉛蓄電池であって、
前記連通スリットの幅は、１ｍｍ以上、５ｍｍ以下である、鉛蓄電池。