(57)【要約】【課題】オイルの吐出圧の脈動に伴うチェーンケースの振動を低減する。【解決手段】チェーンケース３０は、チェーンケース本体４０と、チェーンケース本体４０に取り付けられるカバー部材７０とを備えている。チェーンケース本体４０の壁部及びカバー部材７０の壁部によって、オイルポンプ１５が吐出するオイルを流通させる吐出油路３２が区画されている。またチェーンケース本体４０の壁部及びカバー部材７０の壁部によって、吐出油路３２から隔離されているとともにオイルを貯留するためのオイル貯留室３４が区画されている。カバー部材７０の壁部には、オイル貯留室３４とオイルパン内とを連通するための下側貫通孔８８ｂが貫通している。【選択図】図３
2020029836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダブロックと、前記シリンダブロックの下端に固定されるオイルパンとに対して、前記シリンダブロック内に配置されるクランクシャフトの軸線方向一方側から取り付けられて、前記シリンダブロック及び前記オイルパンとの間にタイミングチェーンを収容するためのチェーン室を区画するチェーンケースであって、
前記シリンダブロック及び前記オイルパンに取り付けられた状態において、前記シリンダブロック及び前記オイルパンを前記クランクシャフトの軸線方向一方側から覆うチェーンケース本体と、前記チェーンケース本体における前記クランクシャフトの軸線方向他方側に取り付けられるカバー部材とを備え、
前記チェーンケース本体の壁部及び前記カバー部材の壁部によって、オイルポンプが吐出するオイルを流通させる吐出油路が区画されているとともに、前記チェーンケース本体の壁部及び前記カバー部材の壁部によって、前記吐出油路から隔離されているとともにオイルを貯留するためのオイル貯留室が区画されており、
前記カバー部材の壁部には、前記オイル貯留室と前記オイルパン内とを連通するための貫通孔が貫通している
チェーンケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、チェーンケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示された内燃機関におけるシリンダブロックの一側面は、側面カバーで覆われている。側面カバーにおけるシリンダブロック側の面には、ポンプカバーが取り付けられている。側面カバー及びポンプカバーの間には、トロコイド式のオイルポンプが収容されている。側面カバーの壁部及びポンプカバーの壁部によって、オイルポンプから吐出されるオイルの油路が区画されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４５０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の内燃機関においては、オイルポンプから周期的にオイルが吐出されるため、オイルの吐出圧が脈動する。そのため、オイルの吐出圧が、油路を区画している側面カバーやポンプカバーの壁部に作用して、側面カバーやポンプカバーが振動するおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためのチェーンケースは、シリンダブロックと、前記シリンダブロックの下端に固定されるオイルパンとに対して、前記シリンダブロック内に配置されるクランクシャフトの軸線方向一方側から取り付けられて、前記シリンダブロック及び前記オイルパンとの間にタイミングチェーンを収容するためのチェーン室を区画するチェーンケースであって、前記シリンダブロック及び前記オイルパンに取り付けられた状態において、前記シリンダブロック及び前記オイルパンを前記クランクシャフトの軸線方向一方側から覆うチェーンケース本体と、前記チェーンケース本体における前記クランクシャフトの軸線方向他方側に取り付けられるカバー部材とを備え、前記チェーンケース本体の壁部及び前記カバー部材の壁部によって、オイルポンプが吐出するオイルを流通させる吐出油路が区画されているとともに、前記チェーンケース本体の壁部及び前記カバー部材の壁部によって、前記吐出油路から隔離されているとともにオイルを貯留するためのオイル貯留室が区画されており、前記カバー部材の壁部には、前記オイル貯留室と前記オイルパン内とを連通するための貫通孔が貫通している。
【０００６】
上記構成においては、カバー部材の貫通孔を通じてオイルパン内のオイルがオイル貯留室に流入可能である。また、オイル貯留室においてオイルを貯留可能である。そして、オイル貯留室にオイルが貯留された場合には、オイルポンプから吐出されるオイルの吐出圧の脈動に伴って吐出油路の周囲の壁部が振動したときに、この振動がオイル貯留室のオイルで減衰される。したがって、オイルの吐出圧の脈動に伴うチェーンケース本体及びカバー部材の振動を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】内燃機関の概略図。
【図２】チェーンケース本体の一部の斜視図。
【図３】チェーンケースをクランクシャフトの軸線方向他方側から視た平面図。
【図４】図３の４−４矢視方向の断面図。
【図５】図３の５−５矢視方向の断面図。
【図６】図３の６−６矢視方向の断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、チェーンケースの一実施形態を、図面を参照して説明する。本実施形態では、内燃機関が車両に搭載されているものとする。また、本実施形態における上下方向は、鉛直方向と一致しているものとする。
【０００９】
先ず、内燃機関の概略構成について説明する。図１に示すように、内燃機関１０の内燃機関本体２０は、全体として略直方体状のシリンダブロック２２を備えている。シリンダブロック２２の内部には、図示しない複数の気筒が区画されていて、これら気筒の内部において燃料が燃焼される。シリンダブロック２２の内部には、全体として一方向（図１において左右方向）に延びているクランクシャフト１００が配置されている。具体的には、シリンダブロック２２の下端には、図示しない複数のクランクキャップが固定されている。シリンダブロック２２とクランクキャップとの間において、クランクシャフト１００が回転可能に支持されている。なお、図１では、クランクシャフト１００の軸線方向一方側の一部のみを図示し、軸線方向他方側の大部分の図示を省略している。
【００１０】
クランクシャフト１００における軸線方向一方側の一部は、シリンダブロック２２の内部から外部へと突出している。クランクシャフト１００におけるシリンダブロック２２の外部に突出している部位には、クランクスプロケット１０２が取り付けられている。また、クランクシャフト１００におけるクランクスプロケット１０２よりもクランクシャフト１００の軸線方向一方側の部位には、内燃機関１０の各種部位にオイルを圧送するオイルポンプ１５が取り付けられている。
【００１１】
シリンダブロック２２の下端面には、全体として略四角形箱状のオイルパン２４が固定されている。オイルパン２４は上側に開放されている。また、オイルパン２４は、クランクシャフト１００の軸線方向一方側の壁部の一部が開口されている。オイルパン２４の底部には、オイルポンプ１５に供給するオイルが貯留されている。なお、オイルパン２４は、当該オイルパン２４の上側部分を構成するケースと、当該オイルパン２４の下側部分を構成するケースとに分割されていることもある。
【００１２】
シリンダブロック２２の上端面には、全体として略直方体状のシリンダヘッド２６が固定されている。詳しい図示は省略するが、シリンダヘッド２６の内部には、吸気ポートや排気ポートを開閉するバルブが取り付けられている。シリンダヘッド２６の上端部には、上記バルブを駆動する一対のカムシャフト２００が配置されている。各カムシャフト２００は、クランクシャフト１００の軸線方向に延びている。なお、図１では、カムシャフト２００の軸線方向一方側の一部のみを図示し、軸線方向他方側の大部分の図示を省略している。また、一対のカムシャフト２００のうちの１つのみを図示している。各カムシャフト２００は、シリンダヘッド２６の上端部と当該シリンダヘッド２６に取り付けられる図示しないカムキャップとの間で回転可能に支持されている。
【００１３】
各カムシャフト２００における軸線方向一方側の一部は、シリンダヘッド２６の内部から外部へと突出している。各カムシャフト２００におけるシリンダヘッド２６の外部に突出している部位には、それぞれカムスプロケット２０２が取り付けられている。
【００１４】
シリンダヘッド２６の上端面には、全体として略四角形箱状のシリンダヘッドカバー２８が固定されている。シリンダヘッドカバー２８は下側に開放されていて、シリンダヘッド２６を上側から覆っている。このように、本実施形態において、内燃機関本体２０は、シリンダヘッドカバー２８、シリンダヘッド２６、シリンダブロック２２、及びオイルパン２４で構成されている。
【００１５】
クランクスプロケット１０２と各カムスプロケット２０２とには、タイミングチェーン３００が巻き掛けられている。タイミングチェーン３００は、クランクシャフト１００の回転動力（回転トルク）を、各カムシャフト２００に伝達する。
【００１６】
内燃機関本体２０におけるクランクシャフト１００の軸線方向一方側の外面、つまり、オイルパン２４、シリンダブロック２２、シリンダヘッド２６、及びシリンダヘッドカバー２８の外面には、チェーンケース３０が取り付けられている。そして、オイルパン２４、シリンダブロック２２、シリンダヘッド２６、及びシリンダヘッドカバー２８とチェーンケース３０との間には、タイミングチェーン３００を収容するためのチェーン室Ｒが区画されている。
【００１７】
次に、チェーンケース３０の詳細について説明する。
図３に示すように、チェーンケース３０は、内燃機関本体２０の外面及びタイミングチェーン３００を覆うチェーンケース本体４０と、チェーンケース本体４０におけるクランクシャフト１００の軸線方向他方側（図３において紙面手前側）に取り付けられるカバー部材７０とを備えている。
【００１８】
チェーンケース本体４０は、内燃機関本体２０の外面と対向して配置される板状の主壁部４２を備えている。主壁部４２は、全体として上下方向に長尺で、上端はシリンダヘッドカバー２８に至っていて、下端はオイルパン２４に至っている。そして、主壁部４２は、チェーンケース本体４０を内燃機関本体２０に取り付けた状態において、オイルパン２４の開口を含めて、内燃機関本体２０の外面の大部分を、クランクシャフト１００の軸線方向一方側から覆っている。主壁部４２における上側の部位には、円形のカムシャフト用孔４２ａが二つ貫通している。クランクシャフト１００の軸線方向及び上下方向の双方に直交する方向を幅方向としたとき、二つのカムシャフト用孔４２ａは、幅方向に並んでいる。各カムシャフト用孔４２ａ内には、チェーンケース本体４０を内燃機関本体２０に取り付けた状態においてカムシャフト２００の端部やその関連部品が位置している。
【００１９】
主壁部４２における上下方向の中央よりもやや下側の部位には、円形のクランク用孔４２ｂが貫通している。クランク用孔４２ｂは、幅方向に関して主壁部４２の略中央に位置している。クランク用孔４２ｂ内には、チェーンケース本体４０を内燃機関本体２０に取り付けた状態においてクランクシャフト１００の端部やその関連部品が位置している。
【００２０】
図２及び図３に示すように、主壁部４２の縁からは、クランクシャフト１００の軸線方向他方側に向けて立壁部４４が突出している。立壁部４４は、主壁部４２の縁に沿って延びている。
【００２１】
図３に示すように、主壁部４２における、クランクシャフト１００の軸線方向他方側の面には、略板状のカバー部材７０が取り付けられている。カバー部材７０は、主壁部４２における上下方向の中央よりも下側に位置している。クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、カバー部材７０の概略形状は三角形になっている。詳細には、カバー部材７０における三角形の辺及び頂点は円弧状になっている。
【００２２】
カバー部材７０の三角形の頂点の一つである第１頂点７０ａは、主壁部４２のクランク用孔４２ｂよりも上側に位置している。カバー部材７０の三角形の他の２つの頂点である第２頂点７０ｂ及び第３頂点７０ｃは、主壁部４２における下端近傍に位置している。第２頂点７０ｂ及び第３頂点７０ｃは、幅方向に関してクランク用孔４２ｂの両側に位置している。つまり、第２頂点７０ｂは、クランク用孔４２ｂよりも幅方向一方側に位置しており、第３頂点７０ｃは、クランク用孔４２ｂよりも幅方向他方側に位置している。カバー部材７０における第１頂点７０ａの近傍には、円形のクランク用孔７０ｄが貫通している。クランク用孔７０ｄは、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、主壁部４２のクランク用孔４２ｂと同位置に位置している。クランク用孔７０ｄ内には、チェーンケース３０を内燃機関本体２０に取り付けた状態においてクランクシャフト１００の端部が挿通されている。なお、カバー部材７０は、その外縁の複数個所においてボルトによって主壁部４２に取り付けられている。
【００２３】
チェーンケース３０は、チェーンケース本体４０の立壁部４４を介して内燃機関本体２０の外面に取り付けられている。上記のとおり、チェーンケース３０が内燃機関本体２０に取り付けられた状態では（図１参照）、チェーンケース３０と内燃機関本体２０の外面との間にチェーン室Ｒが区画されている。図４に示すように、チェーン室Ｒの上側の部位は、内燃機関本体２０におけるシリンダブロック２２から上側の部位の外面と、チェーンケース本体４０の主壁部４２及び立壁部４４とによって区画されている。一方、チェーン室Ｒの下側の部位は、チェーンケース本体４０の主壁部４２及び立壁部４４と、カバー部材７０と、オイルパン２４の外面とによって区画されている。チェーン室Ｒにおける下側の部位は、オイルパン２４におけるクランクシャフト１００の軸線方向一方側の開口を通じて、オイルパン２４の内部に連通している。
【００２４】
次に、チェーンケース３０に設けられているオイル供給構造について説明する。先ず、オイルポンプ１５、及びオイルポンプ１５の収容構造について説明する。
図２に示すように、チェーンケース本体４０の主壁部４２におけるクランクシャフト１００の軸線方向他方側の面のうち、カバー部材７０と対向している部位を本体側対向面５０としたとき、当該本体側対向面５０においては、オイルポンプ１５を収容するための収容凹部５２が窪んでいる。収容凹部５２は、主壁部４２のクランク用孔４２ｂよりも径方向外側に設けられている。収容凹部５２は、クランク用孔４２ｂの周方向の全周に亘って設けられており、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視でリング状になっている。
【００２５】
一方、図４に示すように、カバー部材７０における、チェーンケース本体４０の主壁部４２と対向している面をカバー側対向面８０としたとき、当該カバー側対向面８０における、収容凹部５２と対向する位置の大部分は略平らになっていて窪んでいない。そのため、チェーンケース本体４０の収容凹部５２は、クランクシャフト１００の軸線方向他方側からカバー部材７０のカバー側対向面８０によって塞がれることになる。そして、収容凹部５２と、カバー側対向面８０とによって、オイルポンプ１５の収容室が区画されている。
【００２６】
収容凹部５２には、オイルポンプ１５が配置されている。オイルポンプ１５は、トロコイド式（内接歯車式）のポンプである。図３に示すように、オイルポンプ１５は、複数の内歯を有するアウタロータ１５ａを備えている。アウタロータ１５ａの外径は、収容凹部５２の径と略一致している。アウタロータ１５ａの内側には、外歯を有するインナロータ１５ｂが嵌め合わされている。インナロータ１５ｂの歯数は、アウタロータ１５ａの歯数よりも一つ少なくなっている。インナロータ１５ｂはクランクシャフト１００に固定されていて、クランクシャフト１００の回転と同期して回転する。また、インナロータ１５ｂの回転中心は、収容凹部５２及びアウタロータ１５ａの中心から偏心した位置に位置している。そのため、アウタロータ１５ａの内歯とインナロータ１５ｂの外歯との間の空間である作動室は、インナロータ１５ｂ及びアウタロータ１５ａの回転に伴って容積が変化する。そして、作動室の容積変化に伴って、オイルポンプ１５にオイルが吸入され、オイルポンプ１５からオイルが吐出される。
【００２７】
次に、オイルパン２４からオイルポンプ１５へとオイルを導くための流入油路３１について説明する。
図２及び図４に示すように、チェーンケース本体４０の本体側対向面５０においては、本体側流入凹部５４が窪んでいる。本体側流入凹部５４は、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、カバー部材７０の第２頂点７０ｂ近傍から、収容凹部５２における幅方向一方側の縁のうちの一部にまで至っている。
【００２８】
一方、図４に示すように、カバー部材７０のカバー側対向面８０における、本体側流入凹部５４と対向する位置においては、カバー側流入凹部８４が窪んでいる。具体的には、カバー側流入凹部８４は、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、カバー部材７０の第２頂点７０ｂ近傍から延びて、収容凹部５２における幅方向一方側の一部に重なる位置にまで至っている。つまり、カバー側流入凹部８４のうち、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で収容凹部５２と重なっている部位の分だけ、カバー側流入凹部８４の延設長さは、本体側流入凹部５４の延設長さよりも長くなっている。カバー側流入凹部８４のうち、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で収容凹部５２と重なっている部位は、オイルポンプ１５における作動室にオイルを流入させるための入り口部８７となっている。
【００２９】
図４に示すように、本体側流入凹部５４と、カバー側流入凹部８４とは互いに向かい合っている。この結果として、本体側流入凹部５４と、カバー側流入凹部８４とによって、流入油路３１が区画されている。なお、カバー部材７０における、カバー側対向面８０とは反対側の面（内燃機関本体２０の側を向いた面）からは、筒状の流入用ポート７２が突出している。流入用ポート７２は、カバー部材７０の第２頂点７０ｂ近傍に位置している。流入用ポート７２の内面は、カバー側流入凹部８４に連通している。したがって、流入用ポート７２の内部は、流入油路３１へと繋がっている。流入用ポート７２の先端には、オイルパン２４内のオイルを吸入するストレーナ１７が連結されている。
【００３０】
次に、オイルポンプ１５が吐出するオイルを流通させる吐出油路３２について説明する。
図２及び図５に示すように、チェーンケース本体４０の本体側対向面５０においては、本体側吐出凹部５６が窪んでいる。具体的には、本体側吐出凹部５６は、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、収容凹部５２における幅方向他方側の縁のうちの一部から、カバー部材７０の第３頂点７０ｃ近傍にまで至っている。
【００３１】
一方、図５に示すように、カバー部材７０のカバー側対向面８０における、本体側吐出凹部５６と対向する位置においては、カバー側吐出凹部８６が窪んでいる。カバー側吐出凹部８６は、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、収容凹部５２における幅方向他方側の部位に重なる位置から延びて、カバー部材７０の第３頂点７０ｃ近傍に至っている。つまり、カバー側吐出凹部８６のうち、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で収容凹部５２と重なっている部位の分だけ、カバー側吐出凹部８６の延設長さは、本体側吐出凹部５６の延設長さよりも長くなっている。カバー側吐出凹部８６のうち、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で収容凹部５２と重なっている部位は、オイルポンプ１５からオイルを吐出させるための出口部８９となっている。
【００３２】
図５に示すように、本体側吐出凹部５６と、カバー側吐出凹部８６とは互いに向かい合っている。この結果として、本体側吐出凹部５６と、カバー側吐出凹部８６とによって、吐出油路３２が区画されている。なお、カバー部材７０における、カバー側対向面８０とは反対側の面（内燃機関本体２０の側を向いた面）からは、筒状の吐出用ポート７４が突出している。吐出用ポート７４は、カバー部材７０の第３頂点７０ｃ近傍に位置している。吐出用ポート７４の内面は、カバー側吐出凹部８６に連通している。したがって、吐出油路３２は、吐出用ポート７４の内部へと繋がっている。吐出用ポート７４の先端には、導出通路１８が連結されている。導出通路１８は、シリンダブロック２２のメインギャラリ等、内燃機関１０におけるオイルが必要とされる各種部位へと繋がっている。
【００３３】
次に、チェーンケース３０にオイルを貯留するためのオイル貯留構造について説明する。
図２に示すように、チェーンケース本体４０の本体側対向面５０においては、本体側貯留凹部５８が窪んでいる。本体側貯留凹部５８は、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で、本体側流入凹部５４と本体側吐出凹部５６との間に位置している。この実施形態では、本体側貯留凹部５８は４つ設けられていて、幅方向に並設されている。４つの本体側貯留凹部５８は、いずれも異なる平面視形状になっていて、各本体側貯留凹部５８の容積がいずれも異なっている。
【００３４】
一方、図３及び図６に示すように、カバー部材７０のカバー側対向面８０における、本体側貯留凹部５８と対向する位置においては、カバー側貯留凹部８８が窪んでいる。カバー側貯留凹部８８は、本体側貯留凹部５８の数に応じて４つ設けられている。各カバー側貯留凹部８８の平面視形状は、自身と対向する位置にある本体側貯留凹部５８の平面視形状と同じになっている。
【００３５】
カバー側貯留凹部８８と本体側貯留凹部５８とは互いに向かい合っている。この結果として、カバー側貯留凹部８８と本体側貯留凹部５８とによって、オイルを貯留するためのオイル貯留室３４が４つ区画されている。また、これらオイル貯留室３４の容積はいずれも異なっている。
【００３６】
カバー部材７０のうち、カバー側貯留凹部８８の底を区画している壁部においては上側貫通孔８８ａが貫通している。上側貫通孔８８ａは、カバー側貯留凹部８８毎に設けられている。上側貫通孔８８ａは、カバー側貯留凹部８８における最も上側に位置している。また、カバー部材７０のうち、カバー側貯留凹部８８の底を区画している壁部においては、下側貫通孔８８ｂが貫通している。下側貫通孔８８ｂは、カバー側貯留凹部８８毎に設けられている。下側貫通孔８８ｂは、カバー側貯留凹部８８における最も下側に位置している。上側貫通孔８８ａ及び下側貫通孔８８ｂによって、オイル貯留室３４とチェーン室Ｒとが連通されている。この結果として、オイル貯留室３４とオイルパン２４内とが連通されている。
【００３７】
４つのオイル貯留室３４が一列に並んでいることから、隣り合うオイル貯留室３４を隔てる中央隔壁が３つ存在している。３つの中央隔壁は、チェーンケース本体４０の主壁部４２とカバー部材７０とによって構成されている。３つの中央隔壁のうち、最も吐出油路３２側に位置しているものを第１隔壁９２としたとき、第１隔壁９２は、隣り合うオイル貯留室３４の間で直線状に延びている。そして、第１隔壁９２の延長上となる位置に、カバー部材７０とチェーンケース本体４０とを結合するボルトの一つが位置している。このボルトと第１隔壁９２との間には、窪みや空間が存在していない。
【００３８】
同様に、上記３つの中央隔壁のうち、最も流入油路３１側に位置しているものを第２隔壁９４としたとき、第２隔壁９４は、隣り合うオイル貯留室３４の間で直線状に延びている。そして、第２隔壁９４の延長上に、カバー部材７０とチェーンケース本体４０とを結合するボルトの一つが位置している。このボルトと第２隔壁９４との間には、窪みや空間が存在していない。
【００３９】
また、４つのオイル貯留室３４のうち、最も吐出油路３２側に位置しているオイル貯留室３４と、吐出油路３２との間には、これらを隔てる吐出側隔壁９０が存在している。吐出側隔壁９０は、チェーンケース本体４０の主壁部４２とカバー部材７０とによって構成されている。最も吐出油路３２側のオイル貯留室３４と吐出油路３２との間には、他の窪みや空間が存在していない。したがって、最も吐出油路３２側に位置しているオイル貯留室３４が吐出側隔壁９０を介して吐出油路３２に隣接している。
【００４０】
また、４つのオイル貯留室３４のうち、最も流入油路３１側に位置しているオイル貯留室３４と、流入油路３１との間には、これらを隔てる流入側隔壁９６が存在している。流入側隔壁９６は、チェーンケース本体４０の主壁部４２とカバー部材７０とによって構成されている。最も流入油路３１側のオイル貯留室３４と流入油路３１との間には、他の窪みや空間が存在していない。したがって、最も流入油路３１側に位置しているオイル貯留室３４が流入側隔壁９６を介して流入油路３１に隣接している。
【００４１】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）オイルパン２４内のオイルの油面が、カバー部材７０の下側貫通孔８８ｂと上側貫通孔８８ａとの間に位置している場合、オイルは下側貫通孔８８ｂを通ってオイル貯留室３４に流入する。オイルが下側貫通孔８８ｂからオイル貯留室３４に流入する際には、オイル貯留室３４内のガスが上側貫通孔８８ａを通ってオイル貯留室３４から排出される。このように上側貫通孔８８ａからガスが排出されることから、下側貫通孔８８ｂを通ってオイル貯留室３４にオイルが流入する際に、オイル貯留室３４のガスがオイルの流入を妨げることは抑制される。
【００４２】
（２）オイル貯留室３４に流入したオイルは、オイルパン２４内のオイルの油面が下側貫通孔８８ｂよりも上側に位置しているときは、オイル貯留室３４に貯留される。一方、オイルの油面が下側貫通孔８８ｂよりも下側にまで低下すると、オイル貯留室３４に貯留されていたオイルは、オイルパン２４内に戻される。すなわち、オイルパン２４の容積だけでなく、オイル貯留室３４の容積も、オイルを貯留するための容積として利用できる。このようにオイルを貯留するための容積を大きくすることで、ストレーナ１７から一定量のオイルが吸入されたときの油面の低下を抑えることができ、油面の過度な低下を抑制できる。そして、油面の過度な低下の抑制は、ストレーナ１７からガスが吸入されてしまうことを抑制することにつながる。なお、下側貫通孔８８ｂがカバー側貯留凹部８８における最も下側に位置していることから、オイルの油面が下側貫通孔８８ｂよりも下側にまで低下した場合には、オイル貯留室３４に貯留したオイルが略全てオイルパン２４内に戻される。
【００４３】
（３）ストレーナ１７から吸入されたオイルは、流入用ポート７２及び流入油路３１を介してオイルポンプ１５の作動室に流入する。オイルポンプ１５においては、インナロータ１５ｂ及びアウタロータ１５ａの回転に伴って作動室の容積変化が周期的に繰り返され、オイルが周期的に吐出油路３２に吐出される。したがって、吐出油路３２ではオイルの吐出圧の脈動が生じる。そして、吐出油路３２内におけるオイルの吐出圧がチェーンケース本体４０やカバー部材７０に作用すると、これらチェーンケース本体４０やカバー部材７０が振動して、異音の原因となり得る。
【００４４】
この点、上記構成では、オイル貯留室３４に貯留されているオイルによって、オイルの吐出圧の脈動に伴うチェーンケース３０やカバー部材７０の振動を低減できる。具体的には、オイルポンプ１５から吐出されるオイルの吐出圧の脈動に伴って、チェーンケース本体４０やカバー部材７０が振動したとき、オイル貯留室３４に貯留されているオイルは、その振動に応じて、下側貫通孔８８ｂ及び上側貫通孔８８ａを通じてオイル貯留室３４を出入りしようとする。しかし、オイルの粘性は相応に高いため、チェーンケース本体４０やカバー部材７０の振動周期に対応するような高速での出入りはできない。その結果、オイル貯留室３４内においては、圧力変化が生じる。そして、このオイル貯留室３４内の圧力変化がチェーンケース本体４０やカバー部材７０の振動を減衰するように作用する。つまり、本実施形態におけるオイル貯留室３４は、チェーンケース本体４０やカバー部材７０の振動に対して、オイルダンパ（オイル式のショックアブソーバ）であるかのように機能する。その結果、チェーンケース本体４０やカバー部材７０の振動は速やかに減衰される。
【００４５】
（４）上記のようにオイル貯留室３４がオイルダンパであるかのように機能する場合、当該オイル貯留室３４によって減衰させやすい振動の周波数は、オイル貯留室３４の容積に左右される。本実施形態では、４つのオイル貯留室３４の容積がいずれも異なっているため、様々な周期の振動に対して広く減衰効果を発揮できる。
【００４６】
（５）上記実施形態では、複数のオイル貯留室３４のうちの一つは、吐出油路３２に隣接して設けられている。吐出油路３２に隣接した位置では、オイルの吐出圧の脈動が、チェーンケース本体４０及びカバー部材７０の壁部に作用し易い。こうした位置でチェーンケース本体４０及びカバー部材７０の壁部の振動を減衰させることは、これらの振動をより効果的に減衰させる上で好適である。
【００４７】
（６）上記実施形態では、隣り合うオイル貯留室３４を隔てている第１隔壁９２の延長上となる位置に、カバー部材７０とチェーンケース本体４０とを結合するボルトが位置している。仮に、このボルトと第１隔壁９２との間に窪みや空間が存在している場合、ボルトによる結合力は、窪みや空間で遮られてしまって第１隔壁９２には至り難い。この点、上記構成では、ボルトと第１隔壁９２との間には、窪みや空間が存在していない。そのため、ボルトによる結合力が第１隔壁９２に至り易い。したがって、隣り合うオイル貯留室３４間においてチェーンケース本体４０とカバー部材７０とを強固に結合できる。第２隔壁９４についても同様のことがいえる。
【００４８】
なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・本体側貯留凹部５８及びカバー側貯留凹部８８の平面視形状、すなわち、オイル貯留室３４の平面視形状は、適宜変更できる。また、各オイル貯留室３４のうち一部又は全てが同一容積であってもよい。
【００４９】
・オイル貯留室３４の位置は、変更可能である。ただし、オイルポンプ１５の吐出圧の影響を受けやすい吐出油路３２の近くにオイル貯留室３４が位置していることが好ましい。
【００５０】
・オイル貯留室３４の数は、変更可能である。オイル貯留室３４が少なくとも一つ設けられていれば、当該オイル貯留室３４へのオイルの出入りによってチェーンケース３０の振動を低減できる。
【００５１】
・上側貫通孔８８ａの位置は変更可能である。オイル貯留室３４の容積を最大限に利用してオイル貯留室３４にオイルを貯留する上では、内燃機関１０を車両に搭載した状態で、上側貫通孔８８ａがカバー側貯留凹部８８の最も上側に位置していることが好ましい。しかし、上側貫通孔８８ａが下側貫通孔８８ｂよりも上側に位置してさえいれば、下側貫通孔８８ｂからオイル貯留室３４にオイルが流入する際に、オイルが上側貫通孔８８ａの高さに至るまでは、上側貫通孔８８ａからオイル貯留室３４内のガスを排出できる。
【００５２】
・上側貫通孔８８ａは必須ではない。下側貫通孔８８ｂのみでも、オイル貯留室３４にある程度の量のオイルを出入りさせることができる。
・下側貫通孔８８ｂの位置は変更可能である。オイルの油面が下側貫通孔８８ｂよりも下側に位置したときに、オイル貯留室３４に貯留したオイルを全てオイルパン２４内に戻す上では、内燃機関１０を車両に搭載した状態で、下側貫通孔８８ｂがカバー側貯留凹部８８の最も下側に位置していることが好ましい。しかし、下側貫通孔８８ｂがカバー側貯留凹部８８の最も下側に位置していなくても、オイル貯留室３４における下側貫通孔８８ｂよりも上側に位置しているオイルについては少なくともオイルパン２４内に戻すことはできる。また、オイルの油面が相当に高い場合には、チェーンケース３０の振動に応じてオイル貯留室３４のオイルが下側貫通孔８８ｂを通じて出入りする。したがって、チェーンケース３０の振動を低減できる。
【００５３】
・本体側貯留凹部５８を廃止して本体側対向面５０を略平らにすることにより、カバー側貯留凹部８８のみによってオイル貯留室３４を形成してもよい。反対に、カバー側貯留凹部８８を廃止してカバー側対向面８０を略平らにすることにより、本体側貯留凹部５８のみによってオイル貯留室３４を形成してもよい。カバー側貯留凹部８８を廃止する場合、カバー部材７０を厚み方向に貫通する貫通孔を設ければよい。
【００５４】
・ストレーナ１７からオイルポンプ１５への入り口部８７に至るオイルの流通路の構成は適宜変更可能である。例えば、流入油路３１をカバー部材７０の壁部及びチェーンケース本体４０の壁部以外の壁部において構成してもよい。要は、オイルポンプ１５へオイルを導くことができる流通路を構成できればよい。
【００５５】
・オイルポンプ１５の収容構造は適宜変更可能である。例えば、収容凹部５２をカバー部材７０の側に設けてもよい。オイルポンプ１５をカバー部材７０とチェーンケース本体４０との間ではない別の箇所、すなわちチェーンケース３０の外部に配置してもよい。この場合、オイルポンプ１５からのオイルを吐出油路３２に導くことができるように内燃機関１０の構成を適宜変更すればよいし、収容凹部５２も廃止してよい。
【００５６】
・オイルポンプの形態は問わない。オイルポンプは、例えば、モータによって駆動されてもよい。一般に、オイルポンプの吐出圧には多少なりとも脈動が生じるので、上記実施形態のオイル貯留室３４の構造を採用することで、効果的にチェーンケース３０の振動を低減できる。
【００５７】
・カバー部材７０の構成は、適宜変更可能である。カバー部材７０は、当該カバー部材７０の壁部とチェーンケース本体４０の壁部とによって吐出油路３２及びオイル貯留室３４を区画できればよい。例えば、カバー部材７０は、クランクシャフト１００の軸線方向からの平面視で三角形以外の形状でもよく、オイル貯留室３４や吐出油路３２の延設方向に応じて適宜設計すればよい。
【００５８】
・チェーンケース本体４０の構成は、適宜変更可能である。チェーンケース本体４０は、当該チェーンケース本体４０の壁部とカバー部材７０の壁部とによってオイル貯留室３４及び吐出油路３２を区画できればよい。例えば、チェーンケース本体４０は、クランクシャフト１００の軸線方向に関して複数に分割されていてもよいし、上下方向に複数に分割されていてもよい。立壁部４４の突出先端を接続することによって主壁部４２と対向する壁部を設け、この壁部と立壁部４４と主壁部４２によって囲まれる空間によってチェーン室Ｒを区画してもよい。
【００５９】
・上記実施形態における内燃機関本体２０の構成は一例であって、上述した構成以外のものでもよい。例えば、オイルパン２４においては、当該オイルパン２４におけるクランクシャフト１００の軸線方向一方側の壁部の全てを廃止し、当該オイルパン２４におけるクランクシャフト１００の軸線方向一方側が完全に開放されていてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１５…オイルポンプ、２２…シリンダブロック、２４…オイルパン、３０…チェーンケース、３２…吐出油路、３４…オイル貯留室、４０…チェーンケース本体、７０…カバー部材、８８ａ…上側貫通孔、８８ｂ…下側貫通孔、１００…クランクシャフト、３００…タイミングチェーン、Ｒ…チェーン室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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