(57)【要約】【課題】車両の側突の発生時に、側突検出用のブラケットが不当に大きく、かつ容易に変形することを防止または抑制し、側突検出用のブラケットの本来の機能を適切に発揮させ得る車両側部構造を提供する。【解決手段】ロッカ２の外面部または内部に設けられた側突検出用のブラケット３を備えている、車両側部構造Ａであって、側突検出用のブラケット３は、上下高さ方向に離間した配置でロッカ２に固定された２つの基端部Ｐａ，Ｐｂから車幅方向外方側に突出する傾斜直状の上下２つの壁部３０ａ，３０ｂを備え、これら２つの壁部３０ａ，３０ｂは、これらの先端部どうしが繋がり、かつこの繋がった部分を頂部Ｐｃとする断面横向きＶ字状の形態のＶ字断面構造部３０を構成している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側部下部に位置して車両前後方向に延びるロッカと、
このロッカの外面部または内部に設けられた側突検出用のブラケットと、
を備えている、車両側部構造であって、
前記側突検出用のブラケットは、上下高さ方向に離間した配置で前記ロッカに固定された２つの基端部から車幅方向外方側に突出する傾斜直状の上下２つの壁部を備えており、
これら２つの壁部は、これらの先端部どうしが直接繋がり、かつこの繋がった部分を頂部とする断面視横向きＶ字状のＶ字断面構造部を構成していることを特徴とする、車両側部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両側部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両側部構造の具体例として、特許文献１に記載のものがある。
同文献に記載の構造を簡略化して図４（ａ）に示す。同図に示す構造においては、車両の側部下部に設けられて車両前後方向に延びるロッカアウタパネル８の外面部に、側突検出用のブラケット９が取付けられている。このブラケット９は、ポール側突などの車両の側突があった際に、その側突初期の衝撃を、車両に別途搭載されているＧセンサ（加速度センサ）に的確に感知させるためのものであり、断面略コ字状である（ロッカアウタパネル８を含めると中空矩形状である）。より具体的には、このブラケット９は、ロッカアウタパネル８に基端部が固定された上下２つの水平壁部９ａ，９ｂと、これらの先端部どうしを繋ぐ先端壁部９ｃとを有している。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地がある。
【０００４】
すなわち、側突検出用のブラケット９の機能としては、車両が側突を生じた際に受けた衝撃をＧセンサ側に適切に伝達する必要があることから、衝撃を受けた際に大きな変形が容易に生じないことが求められる。
その一方、従来技術における側突検出用のブラケット９は、断面略コ字状とされている。このため、車両の側突時において、図４（ｂ）に示すように、衝突荷重Ｆａの方向が水平でない場合には、上下の水平壁部９ａ，９ｂがそれらの基端部の位置で屈曲する変形、つまりマッチ箱変形を生じ易い。また、同図（ｃ）に示すように、衝突荷重Ｆａの方向が水平であったとしても、上下の水平壁部９ａ，９ｂが上下に膨らむように変形する場合もある。
ブラケット９が前記したような変形を生じたのでは、車両の側突初期の衝撃をブラケット９を介してＧセンサの設置箇所に効果的に伝達させることが困難となる。その結果、Ｇセンサの衝撃感知によるサイドエアバッグの展開動作が遅くなるといった不具合を生じる。
【０００５】
車両が普通乗用車以上のサイズである場合には、サイドエアバッグの設定箇所と乗員との間の距離を比較的大きくとることができるために、サイドエアバッグの展開が少々遅れたとしても、サイドエアバッグを乗員の横で展開させることが可能であるが、小型車の場合には、それとは異なり、サイドエアバッグの設定箇所と乗員との間の距離が小さい。このため、Ｇセンサによる衝撃感知が早期に行なわれないと、サイドエアバッグの展開が間に合わなくなる虞がある。したがって、小型車の場合には、前記した不具合を解消する必要性が、より高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３０７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、車両の側突の発生時に、側突検出用のブラケットが不当に大きく、かつ容易に変形することを防止または抑制
し、側突検出用のブラケットの本来の機能を適切に発揮させることが可能な車両側部構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明により提供される車両側部構造は、車両の側部下部に位置して車両前後方向に延びるロッカと、このロッカの外面部または内部に設けられた側突検出用のブラケットと、を備えている、車両側部構造であって、前記側突検出用のブラケットは、上下高さ方向に離間した配置で前記ロッカに固定された２つの基端部から車幅方向外方側に突出する傾斜直状の上下２つの壁部を備えており、これら２つの壁部は、これらの先端部どうしが直接繋がり、かつこの繋がった部分を頂部とする断面視横向きＶ字状のＶ字断面構造部を構成していることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、側突検出用のブラケットは、前記したＶ字断面構造部を備えているため、車両の側突が発生し、Ｖ字断面構造部の頂部に車幅方向外方側から衝突荷重が入力した際には、断面コ字状、あるいは中空矩形状の断面構造とされていた従来のブラケットとは異なり、いわゆるマッチ箱変形のような形態の屈曲変形を生じ難く、またＶ字断面構造部を構成する２つの壁部が上下に膨らむような変形も生じ難いものとすることができる。このため、Ｖ字断面構造部の頂部に入力した荷重は、Ｖ字断面構造部の基端部からロッカに的確に入力することとなって、車両の側突発生初期の衝撃を、たとえばＧセンサ設置箇所に効果的に伝達することができる。これは、車両の側突が発生した際に、サイドエアバックを早期に展開させる上で有利であり、サイドエアバッグと乗員との距離が近い小型車の場合には、より好ましい効果である。
第２に、本発明においては、車両の側突時の衝突荷重に対する側突検出用のブラケットの強度を高めるための手段として、側突検出用のブラケットにＶ字断面構造部を設けている。側突検出用のブラケットの各部を厚肉化したり、あるいは専用の補強部材を別途設ける必要はなく、側突検出用のブラケット自体の構成もシンプルかつ軽量なものとすることが可能である。したがって、製造コストの上昇や、重量の増加なども適切に防止または抑制することが可能である。
その他、側突検出用のブラケットを、ロッカリインフォースとして機能させることも可能である。
【００１１】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る車両側部構造が設けられた車両の一例を示す要部概略斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１のIIa−IIa要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の要部拡大図である。
【図３】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図４】（ａ）は、従来技術の一例を示す要部断面図であり、（ｂ）および（ｃ）は、（ａ）に示す構造の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１４】
図１に示す車両１の車両側部構造Ａは、車両１の側部下部に位置して車両前後方向に延
びるロッカ２と、このロッカ２の内部に設けられた側突検出用のブラケット３とを備えている。
【００１５】
車両１のフロアパネル１０の車幅方向中央部には、不図示の排気管などを通すためのフロアトンネル部１１が設けられている。フロアパネル１０上のうち、このフロアトンネル部１１とロッカ２との相互間には、車幅方向に延びるたとえば断面ハット状のクロスメンバ１２が橋渡し状に配されて連結されている。フロアトンネル部１１の前部には、車両の衝突検知用センサとしてのＧセンサ４が配設されている。
Ｇセンサ４が所定以上の大きさの衝突（加速度変化）を感知することにより、不図示の運転席・助手席用エアバッグ（デュアルＳＲＳエアバッグ）や、サイドエアバッグなどの各種のエアバッグが展開するように構成されている。サイドエアバッグは、シートサイドエアバッグ、サイドドアエアバッグ、カーテンシールドエアバッグなどを含む概念である。
【００１６】
図２において、ロッカ２自体は、従来既知のものと同様な構成であり、ロッカインナパネル２０とロッカアウタパネル２１とを、これらに形成されている上下のフランジ部２０ａ，２１ａを利用して接合して組み合わせた中空形状である。ロッカリインフォース２２も適宜設けられる。先に述べたフロアパネル１０およびクロスメンバ１２の一端部は、ロッカインナパネル２０に溶接されている。図２において、仮想線で示す符号５の部材は、サイドドアである。
【００１７】
側突検出用のブラケット３は、上下２つの金属板３ａ，３ｂを用いて構成されており、断面横向きＶ字状の形態のＶ字断面構造部３０、およびこのＶ字断面構造部３０の後述する頂部Ｐｃに連設された先端延設部３１を備えている。
【００１８】
Ｖ字断面構造部３０は、２つの金属板３ａ，３ｂの一部である上下２つの壁部３０ａ，３０ｂが断面横向きＶ字状とされた部分である。より具体的に説明すると、上下２つの壁部３０ａ，３０ｂは、これらの基端部Ｐａ，Ｐｂが上下高さ方向に離間した配置でロッカインナパネル２０の縦壁部に固定された傾斜直状の壁部である。ロッカインナパネル２０への基端部Ｐａ，Ｐｂの固定は、基端部Ｐａ，Ｐｂに繋がっている屈曲壁部３２ａ，３２ｂをロッカインナパネル２０に溶接することにより図られている。上側の壁部３０ａは、車幅方向外方側ほど高さが低くなる先下がり状であり、下側の壁部３０ｂは、それとは逆に、車幅方向外方側ほど高さが高くなる先上がり状である。これら２つの壁部３０ａ，３０ｂの先端部どうしは、互いに重ね合わされて溶接され、直接（金属板３ａ，３ｂの他の部分を介することなく）繋がっている。このことにより、２つの壁部３０ａ，３０ｂは、前記先端部どうしが繋がった部分を頂部Ｐｃとする断面横向きＶ字状の形態のＶ字断面構造部３０を構成している。
【００１９】
好ましくは、２つの壁部３０ａ，３０ｂの夾角としての頂部Ｐｃの角度αは、鋭角である。また、２つの壁部３０ａ，３０ｂ（先端延設部３１は含まない）の長さは同一であって、Ｖ字断面構造部３０とロッカインナパネル２０の縦壁部とを組み合わせて構成される断面視の三角形は、横向きの二等辺三角形である。
【００２０】
先端延設部３１は、２つの壁部３０ａ，３０ｂの重ね合わせ部ＳａをＶ字断面構造部３０の頂部Ｐｃよりも車幅方向外方側に延設し、かつその先端部に屈曲壁部３１ａが設けられた構成である。屈曲壁部３１ａは、２つの金属板３ａ，３ｂの少なくとも一方の先端部を屈曲して形成されており、ロッカアウタパネル２１の縦壁部に接近して対面している。
この屈曲壁部３１ａは、Ｖ字断面構造部３０の頂部Ｐｃがエッジになって車両１の組み立て作業員がこのエッジに触れることを防止するのに役立つ。また、この屈曲壁部３１ａは、Ｖ字断面構造部３０の頂部Ｐｃよりも車幅方向外方側に位置するため、車両１の側突
荷重をブラケット３に早期に入力させる上で有利となる。
【００２１】
前記した側突検出用のブラケット３は、図１に示すように、たとえばドア開口部１３に対応する箇所、あるいは車両用シート（不図示）の設置場所に対応する箇所など、車両前後方向において乗員（とくに頭部）が位置すると考えられる範囲に設けられている。もちろん、ロッカ２の略全長域にわたって一連に、または断続的に設けた構成とすることもできる。図１においては、側突検出用のブラケット３が、車両１の右サイド（手前側）に設けられた例を示しているが、車両１の左サイドにも設けられている。
【００２２】
次に、前記した車両側部構造Ａの作用について説明する。
【００２３】
側突検出用のブラケット３は、前記した構成のＶ字断面構造部３０を備えているため、たとえば車両１にポール側突が発生し、ポール状のバリア７から先端延設部３１に衝突荷重Ｆが入力した際には、Ｖ字断面構造部３０がいわゆるマッチ箱変形のような形態の屈曲変形を生じ難いものとなる。また、Ｖ字断面構造部３０を構成する２つの壁部３０ａ，３０ｂが上下に膨らむような変形も生じ難い。このため、車両１の側突初期の衝撃は、側突検出用のブラケット３からクロスメンバ１２およびフロアパネル１０などを介してＧセンサ４の設置箇所に的確に伝達されることとなる。その結果、車両１の側突の発生時において、サイドエアバックやその他のエアバッグを早期に展開させることが可能となる。これは、車両１が小型車であって、サイドエアバッグの設定箇所と乗員との距離が近く、サイドエアバッグの展開をできる限り早い時期に行なわせる必要がある場合に、より好ましい効果である。
【００２４】
側突検出用のブラケット３は、Ｖ字断面構造部３０を有していることにより、その強度が高められており、側突検出用のブラケット３の大幅な厚肉化を図ったり、あるいはブラケット３を補強するための専用部材を別途用いる必要はない。したがって、製造コストの上昇や、重量の増加なども適切に防止または抑制することが可能である。また、側突検出用のブラケット３は、ロッカ２の内部に配されているため、ロッカ２の外面部に突出させる場合とは異なり、車両１の車幅が大きくなることを回避することができるといった利点も得られる。
【００２５】
図３は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００２６】
図３に示す車両側部構造Ａａにおいては、側突検出用のブラケット３Ａは、ロッカインナパネル２０およびロッカアウタパネル２１の上下のフランジ部２０ａ，２１ａの相互間に、上部および下部が挟まれて固定された屈曲状の１つの金属板３ｃを利用して構成されている。この金属板３ｃのうち、屈曲状に繋がった上下２つの壁部３０ａ，３０ｂが、断面横向きＶ字状の形態のＶ字断面構造部３０を構成している。好ましくは、クロスメンバ１２は、その一端部ができる限り、Ｖ字断面構造部３０に接近した配置となるように、ロッカインナパネル２０の上壁部に溶接されている。
【００２７】
本実施形態においても、車両１の側突が発生した際には、先の実施形態と同様に、側突初期の衝撃が側突検出用のブラケット３Ａからクロスメンバ１２やフロアパネル１０などに対して的確に伝達し、ひいてはＧセンサ４によって車両１の側突を早期に感知させることができる。側突検出用のブラケット３Ａは、１枚の金属板３ｃを用いて構成することができ、またロッカ２への取付けに際しては、ロッカインナパネル２０とロッカアウタパネル２１とを溶接する際に、これらに同時に溶接することが可能である。したがって、製造コストの低減化を一層促進することができる。
【００２８】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両側部構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２９】
側突検出用のブラケットは、本発明が意図する断面横向きＶ字状のＶ字断面構造部を含んでいればよく、このＶ字断面構造部以外の部分（たとえば、図２に示した先端延設部３１）がさらに設けられた構成であってもよい。
また、側突検出用のブラケットは、ロッカの内部に設けられた構成に代えて、特許文献１のように、ロッカの外面部に設けられた構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ，Ａａ  車両側部構造
Ｐａ，Ｐｂ  基端部
Ｐｃ  頂部
１  車両
２  ロッカ
３，３Ａ  側突検出用のブラケット
３０  Ｖ字断面構造部
３０ａ，３０ｂ  壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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