(57)【要約】【課題】平面的な結合作業によって製造することができて、膨張完了時に、任意の箇所を厚く膨張させることが可能なエアバッグを提供すること。【解決手段】内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として、折り畳まれて収納部位に収納されるエアバッグ１５。可撓性を有したシート体からなる２枚の基材１６，１７の周縁相互を結合させることにより、形成されて、少なくとも一方の基材１７が、襞部２５Ｕを形成された状態で、外形形状を、他方の基材の外形形状と略一致させるとともに、周縁１６ａ，１７ａを相互に結合される構成とされる。襞部が、折目ＶＣ１，ＶＣ２を内周面側で相互に接近させるように配置される一対の折込部４４Ｕを有するとともに、折込部を、基材の周縁において、対向する部位相互を結ぶように、配設させる構成とされている。【選択図】図２
2020083162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として、折り畳まれて収納部位に収納されるエアバッグであって、
可撓性を有したシート体からなる２枚の基材の周縁相互を結合させることにより、形成されて、
少なくとも一方の基材が、襞部を形成された状態で、外形形状を、他方の基材の外形形状と略一致させるとともに、周縁を相互に結合される構成とされ、
前記襞部が、折目を内周面側で相互に接近させるように配置される一対の折込部を有するとともに、該折込部を、前記基材の周縁において、対向する部位相互を結ぶように、配設させる構成とされていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記襞部が、両方の前記基材に、形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記エアバッグが、膨張完了時の一端側において前記収納部位に取り付けられる取付部と、膨張完了時の他端側の部位から構成されるとともに膨張完了時に前記収納部位から突出して保護対象側に配置される保護膨張部と、を備える構成とされ、
前記各襞部の前記折目が、前記取付部と前記保護膨張部とを結ぶ線と略直交するように形成されるとともに、前記取付部と前記保護膨張部とを結ぶ線に沿う方向側で略一致した位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記エアバッグが、膨張完了時の一端側において前記収納部位に取り付けられる取付部と、膨張完了時の他端側の部位から構成されるとともに膨張完了時に前記収納部位から突出して保護対象側に配置される保護膨張部と、を備える構成とされ、
前記各襞部の前記折目が、前記取付部と前記保護膨張部とを結ぶ線と略直交するように形成されるとともに、前記取付部と前記保護膨張部とを結ぶ線に沿う方向側でずれた位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記エアバッグが、前記膨張完了時の一端側において前記収納部位に取り付けられる取付部と、膨張完了時の他端側の部位から構成されるとともに膨張完了時に前記収納部位から突出して保護対象側に配置される保護膨張部と、を備える構成とされ、
前記襞部の前記折目が、少なくとも一方の前記基材において、前記取付部と前記保護膨張部とを結ぶ線に略沿うように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記襞部における一対の前記折込部相互が、前記取付部における取付中心を中心として略対称となるように、配設されていることを特徴とする請求項５に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として、折り畳まれて収納部位に収納されるエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグとしては、可撓性を有したシート体からなる基材の周縁を結合させることにより形成されるものがあった。具体的には、エアバッグとして、基材において膨張完了時の先端側を構成する部位に、一部を折り込むようなタックを設け、このタックごと、基材の周縁相互を結合させることにより、袋状とするものがあった（例えば、特許文献１参照）。また、エアバッグとしては、基材において膨張完了時の先端側を構成する領域を、部分的に分岐させるように襞部を形成し、それぞれ、周縁相互を結合させるようにして、袋状とするものもあった（例えば、特許文献２参照）。これらのエアバッグでは、膨張完了時に、保護対象としての乗員側となる先端側を構成する部位に、タックや襞部を設けることにより、膨張完了時に乗員側に配置される部位を、部分的に厚く膨張させる構成であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２０１０７公報
【特許文献２】特開２０１７−６５３９６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１及び２のいずれに記載のエアバッグも、平面的な結合作業によって製造できて、膨張完了時の先端側は的確に厚く膨張させることが可能であるものの、膨張形状の任意の箇所を厚く膨張させることはできなかった。そのため、エアバッグを、平面的な結合（縫合）作業によって製造でき、かつ、任意の箇所を厚く膨張させる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、平面的な結合作業によって製造することができて、膨張完了時に、任意の箇所を任意の厚みで厚く膨張させることが可能なエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るエアバッグは、内部に膨張用ガスを流入可能な袋状として、折り畳まれて収納部位に収納されるエアバッグであって、
可撓性を有したシート体からなる２枚の基材の周縁相互を結合させることにより、形成されて、
少なくとも一方の基材が、襞部を形成された状態で、外形形状を、他方の基材の外形形状と略一致させるとともに、周縁を相互に結合される構成とされ、
襞部が、折目を内周面側で相互に接近させるように配置される一対の折込部を有するとともに、折込部を、基材の周縁において、対向する部位相互を結ぶように、配設させる構成とされていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のエアバッグでは、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際に、少なくとも一方の基材に形成される襞部の領域においては、折込部の折り込み状態を解消して、この折込部の分だけ膜長を増加させるようにして、膨張することとなる。このとき、折込部は、折目を内周面側で相互に接近させるように配置される一対として構成されていることから、折り込み状態を解消しつつ、部分的に外方へ突出させるように、膨張することとなる。そのため、本発明のエアバッグでは、この襞部の配置領域のみを、膨張形状を安定させつつ、部分的に厚く膨張させることが可能となり、また、この襞部を、平らに展開した状態のエアバッグの任意の箇所に、容易に配設させることができる。さらに、本発明のエアバッグは、襞部を形成した状態の基材と、他方の基材との外形形状を略一致させており、この２枚の基材の周縁相互を、襞部の両端末も含めて結合させることにより袋状とされることから、平面的な結合作業により、一部を部分的に突出させるように膨張するエアバッグを、簡便に製造することができる。
【０００８】
したがって、本発明のエアバッグでは、平面的な結合作業によって製造することができて、膨張完了時に、任意の箇所を任意の厚みで厚く膨張させることができる。
【０００９】
また、本発明のエアバッグにおいて、襞部を、両方の基材に、形成させる構成とすれば、襞部の折りの解消により部分的に突出する領域を、対向して配置される基材の両側に配置させることができて、好ましい。
【００１０】
さらに、上記構成のエアバッグにおいて、膨張完了時の一端側において収納部位に取り付けられる取付部と、膨張完了時の他端側の部位から構成されるとともに膨張完了時に収納部位から突出して保護対象側に配置される保護膨張部と、を備える構成とし、
各襞部の折目を、取付部と保護膨張部とを結ぶ線と略直交するように形成されるとともに、取付部と保護膨張部とを結ぶ線に沿う方向側で略一致した位置に配置させる構成とすることが、好ましい。
【００１１】
エアバッグを上記構成とすれば、膨張完了時のエアバッグにおいて、取付部と保護膨張部とを結ぶ線と略直交する帯状の領域を、この直交方向の略全域にわたって部分的に厚く膨張させることができる。
【００１２】
さらにまた、エアバッグとして、取付部と保護膨張部とを結ぶ線と略直交するように形成される各襞部の折目を、取付部と保護膨張部とを結ぶ線に沿う方向側でずれた位置に配置させる構成としてもよい。
【００１３】
さらにまた、エアバッグとして、少なくとも一方の基材に配置される襞部の折目を、取付部と保護膨張部とを結ぶ線に略沿うように形成してもよく、このような構成とすれば、膨張完了時のエアバッグが、取付部と保護膨張部とを結ぶ線に略沿うようにして、この沿った方向の略全域にわたって、部分的に厚く膨張することとなる。
【００１４】
このような構成のエアバッグにおいて、襞部における一対の折込部相互を、取付部における取付中心を中心として略対称となるように、配設させる構成とすれば、エアバッグを、膨張完了時に、取付中心側となる中央側の領域を、外周縁側よりも、的確に厚く膨張させることができて、保護対象としての乗員の頭部の初期拘束性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態であるエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態を示す概略縦断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグを平らに展開した状態を示す平面図である。
【図３】図２のエアバッグを平らに展開した状態を示す底面図である。
【図４】図２のIV−IV部位の拡大断面図である。
【図５】図２のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す縦断面図である。
【図６】図２のエアバッグを構成する基材を示す平面図である。
【図７】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態であるエアバッグを平らに展開した状態の縦断面図である。
【図９】図８のエアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。
【図１１】図１０のエアバッグの横断面図であり、図１０のXI−XI部位を示す。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。
【図１３】図１２のエアバッグの横断面図であり、図１２のXIII−XIII部位を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるエアバッグ１５を例に採り、説明をする。
【００１７】
助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、図示しない助手席に着座した乗員を保護対象として、助手席の前方に配置されるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１に搭載されている。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、インパネ１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプとされている。また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍを搭載させるインパネ１は、図１に示すように、後端１ａ側に、上面２側から凹ませるような凹部１ｂが、形成されている。この凹部１ｂは、小物等を載せるためのもので、詳細な図示は省略するが、左右に幅広として構成されている。
【００１８】
助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー６と、を備えている。
【００１９】
エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部６ａ，６ｂを、エアバッグ１５に押されて開くように、構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部６ｃが、形成されている。
【００２０】
インフレーター８は、図１に示すように、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００２１】
収納部位としてのケース１２は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、図１に示すように、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１２ｂと、を備えている。実施形態の場合、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９の各ボルト９ａを取付手段として、エアバッグ１５における流入用開口２１の周縁、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに連結される構成である。また、ケース１２の底壁部１２ａには、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００２２】
エアバッグ１５は、図１の二点鎖線及び図７に示すように、膨張完了時に、インパネ１の上面２とインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置可能な構成とされるもので、膨張完了時の一端側（前端１５ａ側）において収納部位としてのケース１２に取り付けられる取付部２０と、膨張完了時の他端側（後端１５ｂ側）の部位から構成される保護膨張部２４と、を備える。保護膨張部２４は、エアバッグ１５の膨張完了時に、ケース１２から突出して保護対象としての乗員側に、配置される構成である。また、エアバッグ１５は、図２〜５に示すように、上下方向側で対向して配置される上側壁部１６と下側壁部１７とを備えている。この上側壁部１６と下側壁部１７とは、後述する上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄを形成した状態で、外形形状を略一致させて構成されるもので、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄを形成した状態での外周縁１６ａ，１７ａ相互を、全周にわたって、縫合糸を用いて縫着させることにより、エアバッグ１５を袋状としている。このエアバッグ１５は、平らに展開した状態の外形形状を、図２，３に示すように、前端１５ａ側（取付部２０側）を狭幅として、後端１５ｂ側（保護膨張部２４側）にかけて幅広とした略台形状とされている。
【００２３】
取付部２０における下面側（下側壁部１７側）には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して、周縁をケース１２の底壁部１２ａに取り付けられる流入用開口２１が、形成されている（図３参照）。また、流入用開口２１の周縁には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させて、流入用開口２１の周縁をケース１２の底壁部１２ａに取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２２が、形成されている。さらに、実施形態のエアバッグ１５の上側壁部１６において、前後の略中央付近の左右両縁側には、図２に示すように、エアバッグ１５内に流入した余剰の膨張用ガスを排気するためのベントホール２３が、円形に開口して形成されている。
【００２４】
平らに展開した状態のエアバッグ１５における上側壁部１６と下側壁部１７とには、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄが、それぞれ、形成されている。上側襞部２５Ｕ及び下側襞部２５Ｄは、実施形態の場合、外形形状を同一として、配置位置も、図４に示すように、取付部２０と保護膨張部２４とを結ぶ線に沿う方向（実施形態の場合、前後方向）側で一致した位置に、配設されている。具体的には、上側襞部２５Ｕ及び下側襞部２５Ｄは、膨張完了時の後端１５ｂ付近となる保護膨張部２４の領域において、それぞれ、後述する折目ＶＣ１，ＶＣ２，ＭＣ１，ＭＣ２を、取付部２０と保護膨張部２４とを結ぶ線と略直交させる（実施形態の場合、左右方向に略沿わせる）ようにして、左右方向に沿った略帯状に、形成されている。上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄは、図４に示すように、それぞれ、谷折りの折目ＶＣ１，ＶＣ２を内周面側で相互に接近させるように配置される一対の折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄと、折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄの外周面側において山折りの折目ＭＣ１，ＭＣ２間の領域から構成される天板部２７Ｕ，２７Ｄと、を有する構成とされている。そして、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄは、折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄ及び天板部２７Ｕ，２７Ｄを、上側壁部１６若しくは下側壁部１７の外周縁１６ａ，１７ａにおいて、対向する部位相互を結ぶように、配設させる構成とされている。すなわち、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄは、端末２５ａ，２５ｂを、上側壁部１６，下側壁部１７の外周縁１６ａ，１７ａ相互を結合させる結合部位３０と交差させるように（各折目ＶＣ１，ＶＣ２，ＭＣ１，ＭＣ２を結合部位３０と交差させるように）、上側壁部１６若しくは下側壁部１７の左右の全域にわたって連続的に形成されている（図２，３参照）。各上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄにおいて、前後で対向する一対の折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄは、実施形態の場合、図４に示すように、前後方向側の幅寸法ＢＷ（図２参照）を一致させて（前後で略対称形として）、構成されている。実施形態のエアバッグ１５では、さらに詳細には、各折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄの前後方向側の幅寸法ＢＷは、各上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄにおける折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄ間の離隔距離ＢＲ（図２参照）と略同一に、設定されている。
【００２５】
そして、これらの上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄは、エアバッグ１５の膨張完了時には、折りを解消しつつ上下の外方に向かって部分的に突出することとなり、図５に示すように、保護膨張部２４の領域に配置されて上側突出部３３，下側突出部３４を構成することとなる。上側突出部３３及び下側突出部３４は、左右方向に沿って連続的に配置されるとともに、左右の縁部側にかけて突出状態を収束されることとなる。下側突出部３４は、膨張完了時に、図７に示すように、インパネ１に形成される凹部１ｂ内に進入し、この凹部１ｂ内を埋めるように、配設されることとなる。上側突出部３３は、図７に示すように、膨張完了時の後面３３ａを、エアバッグ１５の後端１５ｂにかけてなだらかに連ならせるように、側方側から見て後下がりに傾斜して配置されることとなり、この後面３３ａによって、前進移動する乗員の上半身を受け止めることとなる。
【００２６】
実施形態のエアバッグ１５は、上側壁部１６及び上側襞部２５Ｕを構成する上側パネル３６と、下側壁部１７及び下側襞部２５Ｄを構成する下側パネル３９と、から構成されている。上側パネル３６及び下側パネル３９は、図６に示すように、外形形状を一致させて構成されるもので、それぞれ、平らに展開した状態において前後の中央付近から後端側にかけてを、襞部構成部３７，４０としている。また、実施形態では、流入用開口２１の周縁には、円形の補強布４１が、配設されている。エアバッグ１５を構成する上側パネル３６及び下側パネル３９と、補強布４１と、は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。
【００２７】
次に、実施形態のエアバッグ１５の製造について、説明をする。下側パネル３９には、予め、流入用開口２１と取付孔２２とを開口させておく。また、上側パネル３６には、予め、ベントホール２３を開口させておく。上側パネル３６における襞部構成部３７の部位を、左右方向に略沿う折目ＶＣ１，ＶＣ２，ＭＣ１，ＭＣ２を付けて折り畳み、上側襞部２５Ｕを形成する。同様に、下側パネル３９における襞部構成部４０の部位を、左右方向に略沿う折目ＶＣ１，ＶＣ２，ＭＣ１，ＭＣ２を付けて折り畳み、下側襞部２５Ｄを形成する。その後、上側パネル３６及び下側パネル３９を、外周面側を対向させるようにして（上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの天板部２７Ｕ，２７Ｄ相互を対向させるようにして）外周縁を一致させるように重ね、外周縁３６ａ，３９ａ相互を、縫合糸を用いて縫着させて結合部位３０を形成する。その後、流入用開口２１を利用して、縫合代を外部に露出させないように反転させれば、エアバッグ１５を、製造することができる。
【００２８】
そして、このようにして製造したエアバッグ１５を、リテーナ９を内部に収納させた状態で、ケース１２に収納可能に折り畳み、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるんでおく。そして、折り畳まれたエアバッグ１５を、ボルト９ａを底壁部１２ａから突出させるようにして、ケース１２内に収納させる。次いで、インフレーター８の本体部８ａを、底壁部１２ａの下方から、ケース１２内に挿入させるとともに、底壁部１２ａから下方に突出しているリテーナ９のボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを、ケース１２に取り付けることができる。
【００２９】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２に設けられた図示しないブラケットを車両のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００３０】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを、押し開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方へ突出するとともに、車両の後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１の二点鎖線及び図７に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００３１】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるエアバッグ１５では、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する際に、上側壁部１６及び下側壁部１７に形成される上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの領域においては、折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄの折り込み状態を解消して、この折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄの分だけ膜長を増加させるようにして、膨張することとなる。このとき、折込部２６Ｕ，２６Ｕ，２６Ｄ，２６Ｄは、折目ＶＣ１，ＶＣ２を内周面側で相互に接近させるように配置される一対として構成されていることから、折り込み状態を解消しつつ、部分的に外方へ突出させるように、膨張することとなる。そのため、実施形態のエアバッグ１５では、この上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの配置領域のみを、上側突出部３３，下側突出部３４として、膨張形状を安定させつつ、部分的に厚く膨張させることが可能となり、また、この上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄを、平らに展開した状態のエアバッグ１５の任意の箇所に、容易に配設させることができる。さらに、実施形態のエアバッグ１５は、上側襞部２５Ｕを形成した状態の上側壁部１６（上側パネル３６）と、下側襞部２５Ｄを形成した状態の下側壁部１７（下側パネル３９）と、の外形形状を略一致させており、この２枚の上側壁部１６，下側壁部１７の外周縁１６ａ，１７ａ相互を、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの端末２５ａ，２５ｂも含めて結合させることにより袋状とされることから、平面的な結合作業により、上側突出部３３と下側突出部３４とを有して、一部を部分的に突出させるように膨張するエアバッグ１５を、簡便に製造することができる。
【００３２】
したがって、実施形態のエアバッグ１５では、平面的な結合（縫合）作業によって製造することができて、膨張完了時に、任意の箇所を任意の厚みで厚く膨張させることができる。
【００３３】
実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に、部分的に上方に突出する上側突出部３３と、部分的に下方に突出する下側突出部３４と、を備える構成とされている。そして、エアバッグ１５は、この下側突出部３４を、インパネ１に形の後端１ａ側に形成される凹部１ｂ内に進入させるように、構成されている。そのため、エアバッグ１５の膨張完了時に、前進移動する乗員の上半身を、膨張完了時の後端１５ｂ側の保護膨張部２４によって受け止める際に、この保護膨張部２４が、凹部１ｂ内に逃げるように移動することを抑制できて、後端１ａ側に凹部１ｂを配設させているインパネ１を備える車両に搭載する場合にも、下側突出部３４が凹部１ｂの内周面に支持されて反力を低下させることなく、保護膨張部２４によって、乗員を的確に受け止める（拘束する）ことができる。また、このとき、上側突出部３３の後面３３ａによって、乗員の上半身を円滑に受け止めることができる。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの配置領域のみを、部分的に厚く膨張させることにより、上側突出部３３によって、乗員の頭部の初期拘束性能を高め、下側突出部３４によって、乗員拘束時のエアバッグ１５の安定性を増大させることができる。なお、上側襞部下側襞部を設けない場合には、エアバッグは、図７の二点鎖線に示すごとく、扁平な板状に膨張することとなる。
【００３４】
また、実施形態のエアバッグ１５では、上側壁部１６と下側壁部１７との両方に、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄが、形成されていることから、上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの折りの解消により部分的に突出する領域（上側突出部３３，下側突出部３４）を、対向して配置される上側壁部１６と下側壁部１７との両側に配置させることができる。
【００３５】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、各上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄが、折目ＶＣ１，ＶＣ２，ＭＣ１，ＭＣ２を、取付部２０と保護膨張部２４とを結ぶ線と略直交させる、すなわち、左右方向に略沿わせるように形成されるとともに、取付部２０と保護膨張部２４とを結ぶ線に沿う方向側、すなわち、前後方向側で略一致した位置に配置される構成である。そのため、実施形態のエアバッグ１５では、膨張完了時に、一部（上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄの配置領域）の帯状の領域を、左右方向に沿った略全域にわたって、部分的に上下に厚く膨張させることができる。
【００３６】
この上側襞部，下側襞部の配置領域は、実施形態に限られるものではなく、搭載される車両に応じて、適宜変更可能である。例えば、図９に示すように、凹部を備えないインパネ１Ａに搭載させる場合、エアバッグ１５Ａとして、図８に示すように、下側襞部２５ＡＤを、上側襞部２５ＡＵに対して後側にずらすように配置させる構成のものを使用してもよい。このような構成のエアバッグ１５Ａでは、膨張完了時に下側襞部２５ＡＤの領域を膨張させて形成される下側突出部３４Ａが、膨張を完了させたエアバッグ１５Ａの後端付近であって、インパネ１Ａの後側に配置されることとなる。また、このような構成のエアバッグ１５Ａの保護膨張部２４Ａでは、上側突出部３３Ａの後面３３ａと下側突出部３４Ａの後面３４ａとが、なだらかに連なるとともに、上下方向に略沿うようにして配置されることとなり、この上側突出部３３Ａ，下側突出部３４Ａの後面３３ａ，３４ａによって、乗員を、的確に受け止めることができる。
【００３７】
さらにまた、エアバッグ１５Ｂとして、図１０，１１に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ１５Ｂは、上側壁部１６Ｂ側のみに、襞部を備える構成とされている。詳細には、エアバッグ１５Ｂでは、上側壁部１６Ｂにおける左右方向の略中央に、折目ＶＣ３，ＭＣ３を、取付部２０Ｂと保護膨張部２４Ｂとを結ぶ線に略沿う、すなわち、前後方向に略沿わせるようにして、襞部４３が、形成されている。この襞部４３は、上述のエアバッグ１５における上側襞部２５Ｕ及び下側襞部２５Ｄと同様の構成であり、それぞれ、一対の折込部４４Ｌ，４４Ｒと天板部４５とを、備えて、端末４３ａ，４３ｂを、上側壁部１６Ｂ，下側壁部１７Ｂの外周縁１６ａ，１７ａ相互を結合させる結合部位３０Ｂと交差させるように構成されている。さらに、折込部４４Ｌ，４４Ｒは、流入用開口２１Ｂの中心（取付部２０Ｂにおける取付中心）を中心として対称となるように、配設されている。
【００３８】
このような構成のエアバッグ１５Ｂでは、図１１の二点鎖線に示すように、折込部４４Ｌ，４４Ｒの折り込み状態を解消して、この折込部４４Ｌ，４４Ｒの分だけ、上側壁部１６Ｂの膜長を増加させるようにして、エアバッグ１５Ｂは、膨張することとなる。すなわち、エアバッグ１５Ｂでは、襞部４３の折りを解消するようにして形成される突出部４７が、図１１の二点鎖線に示すごとく、取付中心側（流入用開口２１Ｂ側）となる中央側に、形成されることとなり、この突出部４７は、前後方向に沿った方向の略全域にわたって、配置されることとなる。また、この突出部４７は、前縁側と後縁側とにかけて、突出状態を収束させる構成である。そのため、このような構成のエアバッグ１５Ｂでは、膨張完了時に、流入用開口２１Ｂの中心（取付中心）側となる中央側の領域を、外周縁側よりも、的確に厚く膨張させることができて、乗員の頭部の初期拘束性能を向上させることができる。
【００３９】
さらに、前後方向に沿うように配置される襞部は、一箇所のみではなく、図１２，１３に示すエアバッグ１５Ｃのごとく、流入用開口２１Ｃを中心として左右対称となる２箇所に、配設させる構成としてもよい。このエアバッグ１５Ｃでは、上側壁部１６Ｃにおける中央よりも左方と右方となる位置に、前後方向に略沿う左側襞部５０Ｌと右側襞部５０Ｒとが、形成されている。左側襞部５０Ｌと右側襞部５０Ｒとは、前述のエアバッグ１５における上側襞部２５Ｕ，下側襞部２５Ｄと同様に、一対の折込部５１Ｌ，５１Ｌ，５１Ｒ，５１Ｒと天板部５２Ｌ，５２Ｒとを備えており、実施形態の場合、左右対称形とされている。このような構成のエアバッグ１５Ｃでは、膨張完了時に、各左側襞部５０Ｌ，右側襞部５０Ｒが、折りを解消するようにして、流入用開口２１Ｃの中心を中心として、略対称となる位置に、左側突出部５４，右側突出部５５を配置させることとなる（図１３の二点鎖線参照）。
【００４０】
本発明のエアバッグにおいて、襞部の配置位置や、向き、襞部の大きさは、搭載車両等に応じて適宜変更可能であり、実施形態に限定されるものではない。具体的には、襞部の幅寸法等（天板部の幅寸法や折込部の幅寸法等）を変更することにより、膨張完了時のエアバッグに形成される突出部の突出状態は、容易に変化させることができる。詳細には、天板部の幅寸法が、膨張完了時のエアバッグにおける突出部の幅寸法に、折込部の幅寸法が膨張完了時のエアバッグにおける突出部の突出高さに、それぞれ、比例することとなる。そのため、折込部の幅寸法を大きくすれば、突出部の突出高さ（厚み）を大きくすることができ、折込部の幅寸法を小さくすれば、突出部の突出高さ（厚み）を小さくすることができる。また、実施形態では、助手席用のエアバッグ装置に使用されるエアバッグを例に採り、説明したが、本発明を適用可能なエアバッグは、助手席用のエアバッグに限られるものではなく、膝保護用エアバッグ装置に使用される膝保護用のエアバッグや、ステアリングホイール用エアバッグ装置に使用されるステアリングホイール用のエアバッグにも、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１…インストルメントパネル（インパネ）、６…エアバッグカバー、８…インフレーター、１２…ケース（収納部位）、１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ…エアバッグ、１５ａ…前端、１５ｂ…後端、１６，１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ…上側壁部、１６ａ…外周縁、１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ…下側壁部、１７ａ…外周縁、２０，２０Ｂ…取付部、２１，２１Ｂ，２１Ｃ…流入用開口、２４，２４Ａ…保護膨張部、２５Ｕ，２５ＡＵ…上側襞部、２５Ｄ，２５ＡＤ…下側襞部、２６Ｕ，２６Ｄ…折込部、２７Ｕ，２７Ｄ…天板部、３０，３０Ｂ…結合部位、３３，３３Ａ…上側突出部、３４，３４Ａ…下側突出部、４３…襞部、４４Ｌ，４４Ｒ…折込部、４５Ｌ，４５Ｒ…天板部、４７…突出部、５０Ｌ…左側襞部、５０Ｒ…右側襞部、５１Ｌ，５１Ｒ…折込部、５２Ｌ，５２Ｒ…天板部、５４…左側突出部、５５…右側突出部、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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