(57)【要約】【課題】  身体部位における複数個所を段階的に加圧していくことができる身体加圧器を提供する。【解決手段】  身体部位に巻き付けるための巻き付け部材１１に流体供給室α１，α２が設けられ、流体供給室α１，α２に流体を供給して流体供給室α１，α２を膨張させることにより、前記身体部位を加圧するようにした身体加圧器１０において、流体供給室α１，α２を連通して流体供給室α１，α２間で流体を移送する移送流路β１を設けるとともに、移送流路β１を挟んだ一側と他側に、互いに接近して移送流路β１を閉塞状態とするための一対の閉塞部材１４を設け、移送流路β１の一端側に接続された流体供給室α１に流体が供給されて流体供給室α１から移送流路β１に流体が流れ込み、移送流路β１が加圧状態になると、移送流路β１に設けられた一対の閉塞部材１４が離反して、移送流路β１が連通状態となるようにした。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体部位に巻き付けるための巻き付け部材に、複数の流体供給室が設けられ、
流体供給室に流体を供給して流体供給室を膨張させることにより、前記身体部位を加圧するようにした身体加圧器であって、
異なる流体供給室を連通して、当該異なる流体供給室の間で流体を移送する移送流路を有するとともに、
移送流路を挟んだ一側と他側に、互いに接近して移送流路を閉塞状態とするための一対の閉塞部材が設けられ、
移送流路の一端側に接続された流体供給室に流体が供給されて、当該流体供給室から当該移送流路に流体が流れ込んで、当該移送流路が加圧状態になると、当該移送流路に設けられた一対の閉塞部材が離反して、当該移送流路が連通状態となるようにした
ことを特徴とする身体加圧器。
【請求項２】
一対の閉塞部材が、互いに磁着する一対の磁石とされた請求項１記載の身体加圧器。
【請求項３】
流体供給室が３室以上設けられるとともに、
移送流路が２本以上設けられ、
一対の閉塞部材がそれぞれの移送流路に設けられた
請求項１又は２記載の身体加圧器。
【請求項４】
流体供給室が、
巻き付け部材における１段目に配された第一の流体供給室と、
巻き付け部材における２段目に配された第二の流体供給室と、
巻き付け部材における３段目に配された第三の流体供給室と、
巻き付け部材における４段目に配された第四の流体供給室と
で構成され、
移送流路が、
第一の流体供給室と第二の流体供給室との間で流体を移送する第一の移送流路と、
第二の流体供給室と第三の流体供給室との間で流体を移送する第二の移送流路と、
第三の流体供給室と第四の流体供給室との間で流体を移送する第三の移送流路と
で構成された
請求項３記載の身体加圧器。
【請求項５】
巻き付け部材が、
外面側に配される外面シートと、
内面側に配される内面シートと
で構成され、
外面シールと内面シールとを溶着した溶着部によって、流体供給室及び移送流路が区画された
請求項１〜４いずれか記載の身体加圧器。
【請求項６】
いずれかの流体供給室に設けられた流体供給口に流体を圧送するための手動式ポンプを備えた
請求項１〜５いずれか記載の身体加圧器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧によって身体部位を加圧してマッサージなどを行う身体加圧器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飛行機や車などの乗り物を利用して長距離を移動する際に、座ったまま同じ姿勢を続けていると、手足に疲れを感じやすく、むくみも生じやすい。特に、座ったまま下肢を動かさないでいると、太股部が圧迫されて血流が悪くなり、それにより生じた血栓が肺の静脈を詰まらせ、呼吸困難や胸痛等の症状を発症することがある。また、その血栓が脳や心臓に移動すると、脳卒中や心臓発作などの重篤な症状を発症することもある。このようなメカニズムで発症する各種の疾患は、「エコノミークラス症候群」と呼ばれている。エコノミークラス症候群は、乗り物内だけでなく、災害時の避難所や仮設住宅においても発症する事例が報告されている。
【０００３】
エコノミークラス症候群は、適度な水分を補給しながら、手足を定期的に動かすことで、防止することができる。しかし、乗り物の座席では、運動するのに十分なスペースがないことが通常である。加えて、乗り物内で運動することは、周囲の乗客の迷惑ともなりかねないため、心理的なハードルも高い。このため、下肢をマッサージして血流を良好にすることで、エコノミークラス症候群を予防する対策が採られることも多い。このような用途で用いられるマッサージ用の器具も、これまでにいくつか提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１の図２には、中空なバルーン状に形成された帯状体３ｂと、足裏に配されるバルーン５と、帯状体３ｂとバルーン５とを連通させる管状体４ｂとを備えた器具（深部静脈血栓予防具１Ｂ）が記載されている。同文献の深部静脈血栓予防具１Ｂは、帯状体３ｂを下肢に巻き付けた状態で、足裏に配したバルーン５を踏み潰し、バルーン５内の空気Ａを、管状体４ｂを通じて帯状体３ｂ内に移動させ、帯状体３ｂを膨張させることで、身体を加圧するものとなっている（同文献の段落００２８〜００３９を参照。）。
【０００５】
また、特許文献２の図１には、下肢に巻回する複数の空気袋１０，１１，１２，１３，１４，１５と、空気袋１０〜１５に接続された空気供給管４と、空気供給管４に空気を供給するコンプレッサ１と、空気供給管４を介して空気袋１０〜１５ごとに空気の吸排気を切り替えるソレノイド二方弁７ａ，８ａ，７ｂ，８ｂ，７ｃ，８ｃとを備えた器具（エアマッサージ器）が記載されている。このエアマッサージ器は、空気袋１０〜１５を下肢に巻き付けた状態で、コンプレッサ１を駆動し、コンプレッサ１から空気供給管４を通じて空気袋１０〜１５に空気を供給し、空気袋１０〜１５を膨張させることで、身体を加圧するものとなっている（同文献の段落００１４〜００２９を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１６５３６５号公報
【特許文献２】特開２００７−２８９３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１の深部静脈血栓予防具１Ｂでは、血流を良好するという点において、必ずしも十分な効果が奏されるとは限らなかった。というのも、血流を良好にするためには、身体部位の一側から他側にかけて段階的に加圧していく（下肢であれば、下側から上側にかけて段階的に加圧していく）ことが効果的であると考えられるところ、特許文献１の深部静脈血栓予防具１Ｂは、バルーン５を踏み潰した際に、下肢に巻き付けた帯状体３ｂの全体に略均一に空気Ａが行きわたるものとなっており、身体における帯状体３ｂが巻き付けられた箇所全体が同時に同程度の力で加圧される構造となっているからである。
【０００８】
これに対し、特許文献２のエアマッサージ器は、ソレノイド二方弁７ａ，８ａ，７ｂ，８ｂ，７ｃ，８ｃを制御することによって、例えば、空気袋１０から空気袋１５まで順次膨張させていくことも可能なものとなっている（同文献の段落００１６〜００２１を参照。）。しかし、同文献のエアマッサージ器は、ソレノイド二方弁７ａ，８ａ，７ｂ，８ｂ，７ｃ，８ｃやコンプレッサ１を設けるものとなっており、大掛かりで高価なものとなっている。また、同文献のエアマッサージ器は、飛行機などの乗り物内に持ち込む携帯型の器具としては不適切なものとなっている。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、身体部位の一側から他側に掛けて段階的に加圧していくなど、身体部位における複数個所を段階的に加圧していくことができる身体加圧器を提供するものである。また、この身体加圧器を、シンプルな構造で実現し、携帯するのに適したものとすることも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、
身体部位に巻き付けるための巻き付け部材に、複数の流体供給室が設けられ、
流体供給室に流体を供給して流体供給室を膨張させることにより、前記身体部位を加圧するようにした身体加圧器であって、
異なる流体供給室を連通して、当該異なる流体供給室の間で流体を移送する移送流路を有するとともに、
移送流路を挟んだ一側と他側に、互いに接近して移送流路を閉塞状態とするための一対の閉塞部材が設けられ、
移送流路の一端側に接続された流体供給室に流体が供給されて、当該流体供給室から当該移送流路に流体が流れ込んで、当該移送流路が加圧状態になると、当該移送流路に設けられた一対の閉塞部材が離反して、当該移送流路が連通状態となるようにした
ことを特徴とする身体加圧器
を提供することによって解決される。
【００１１】
本発明の身体加圧器では、移送流路の一端側に接続された流体供給室（以下、「一端側の流体供給室」と呼ぶことがある。）に流体が供給されて、一端側の流体供給室の圧力がある程度高まるまでは、移送流路が一対の閉塞部材によって閉塞された状態となっているため、移送流路の他端側に接続された流体供給室（以下、「他端側の流体供給室」と呼ぶことがある。）には流体が流れ込まないようになっている。その一方で、一端側の流体供給室に流体が供給されて、一端側の流体供給室から移送流路に流体が流れ込み、移送流路が加圧状態になると、移送流路に設けられた一対の閉塞部材が離反して、移送流路が連通状態となり、移送流路を通じて一端側の流体供給室から他端側の流体供給室へと流体が流れ込むようになっている。このため、一端側の流体供給室が膨張を開始する時期と、他端側の流体供給室が膨張を開始する時期とに、時間差を設けることができる。したがって、本発明の身体加圧器では、複数の流体供給室を段階的に膨張させていくことで、身体部位における複数個所を段階的に加圧していくこともできる。よって、本発明の身体加圧器を使用すると、血流を良好にすることが可能となっている。
【００１２】
また、本発明の身体加圧器では、移送流路に設けた一対の閉塞部材が、当初は接近状態にありながらも、その移送流路に流れ込んだ流体の圧力によって自然に離反するという単純なメカニズムによって、移送流路を閉塞状態から連通状態へと切り替えるようになっている。このため、上記の特許文献２のマッサージ器で採用されていたソレノイド二方弁などの機器を用いなくても、複数の流体供給室を段階的に膨張させていくことができる。加えて、一対の閉塞部材を離反させるのには、電力が不要である。このため、身体加圧器を、嵩張らず、携帯に適したものとすることができる。また、乗り物内だけでなく、災害時の避難所や仮設住宅での使用に適したものとすることもできる。本発明の身体加圧器は、構造がシンプルであるため、安価で提供することや、故障を生じにくくすることも可能なものとなっている。加えて、身体加圧器の廃棄も簡単である。
【００１３】
本発明の身体加圧器において、一対の閉塞部材は、移送流路に流体が流れ込んで移送流路の圧力がある程度高まるまでは互いに接近した状態を維持でき、移送流路の圧力がある程度高まると離反するものであれば、特に限定されない。例えば、一対の閉塞部材を互いに係合可能なものとすれば、当初は、一対の閉塞部材が係合して移送流路が閉塞状態にありながらも、移送流路の圧力が高まった際に、一対の閉塞部材に互いに離反させる向きの力が加わるようにしてその係合が解除され、一対の閉塞部材が離反するようにすることで、移送流路が連通状態となるようにすることができる。
【００１４】
しかし、移送流路の閉塞状態から連通状態への切り替えを上記の係合構造により実現するためには、その係合力の微妙な調整が必要であるため、必ずしも容易ではない。また、移送流路を連通状態から閉塞状態へと切り替える際には、一対の閉塞部材を再び係合させる必要もある。加えて、使用を重ねるうちに、その係合構造が摩耗や破損などすることで、移送流路の閉塞状態から連通状態への切り替えを所望のタイミングで行うことができなくなるおそれもある。さらに、係合構造により移送流路を閉塞状態とできるようにするためには、一対の閉塞部材を移送流路の内部に設ける必要がある。
【００１５】
このため、本発明の身体加圧器においては、一対の閉塞部材を、互いに磁着する一対の磁石とすることが好ましい。というのも、適切な磁力の磁石を選択すれば、移送流路の閉塞状態から連通状態への切り替えを容易に行うことができるからである。また、移送流路が加圧状態から非加圧状態になると、磁力によって一対の閉塞部材が引き合って互いに接近し、移送流路が自然（自動的）に閉塞状態へと復帰するからである。加えて、一対の閉塞部材を磁石で構成すると、上記の係合構造のような摩耗や破損などの心配がなく、使用を重ねても、当初と同じタイミングで移送流路の閉塞状態から連通状態への切り替えを行うことができるからである。さらに、異なる極の磁石は、その間に物が存在していても、互いに引き合うため、移送流路の外部に設けても、移送流路の閉塞を行うことができるからである。
【００１６】
本発明の身体加圧器において、流体供給室は、２室以上であれば、その室数を特に限定されず、移送流路は、少なくとも２室ある流体供給室を連通できるように１本以上設けられていれば、その本数を特に限定されない。しかし、本発明の身体加圧器で、身体部位における複数個所をより多段階で加圧できるようにするためには、流体供給室は、３室以上設けることが好ましく、移送流路は、少なくとも３室ある流体供給室を連通できるように２本以上設けることが好ましい。このように、移送流路を２本以上設ける場合には、一対の閉塞部材は、通常、それぞれの移送流路に設けられる。これにより、身体部位を３段階以上で加圧することができる。
【００１７】
例えば、
流体供給室を、
巻き付け部材における１段目に配された第一の流体供給室と、
巻き付け部材における２段目に配された第二の流体供給室と、
巻き付け部材における３段目に配された第三の流体供給室と、
巻き付け部材における４段目に配された第四の流体供給室と
で構成し、
移送流路を、
第一の流体供給室と第二の流体供給室との間で流体を移送する第一の移送流路と、
第二の流体供給室と第三の流体供給室との間で流体を移送する第二の移送流路と、
第三の流体供給室と第四の流体供給室との間で流体を移送する第三の移送流路と
で構成すると、身体部位を４段階で加圧することができるようになる。
【００１８】
本発明の身体加圧器において、身体部位に巻き付けるための巻き付け部材に対して流体供給室や移送流路をどのように設けるかは特に限定されない。例えば、巻き付け部材とは別部材からなる流体供給室及び移送流路を、巻き付け部材に対して事後的に取り付けるようにしてもよい。しかし、この場合には、身体加圧器を構成する部品点数が増大し、身体加圧器の製造に手間を要するようになる。この手間は、流体供給室の室数や移送流路の本数が増加すればするほど増大する。このため、流体供給室や移送流路は、以下のように、巻き付け部材に対して一体化させて設けることが好ましい。
【００１９】
すなわち、巻き付け部材を、外面側に配される外面シートと、内面側に配される内面シートとで構成し、外面シールと内面シールとを溶着した溶着部によって、流体供給室及び移送流路を区画することが好ましい。これにより、身体加圧器を構成する部品点数を少なくするだけでなく、流体供給室の室数や移送流路の本数が多い場合であっても、それらの流体供給室や移送流路を一度の溶着で同時に形成することもできるため、身体加圧器の製造に要する手間を大幅に削減することもできるようになる。したがって、身体加圧器の製造コストを抑えることも可能になる。
【００２０】
本発明の身体加圧器は、いずれかの流体供給室に設けられた流体供給口に流体を圧送するための手動式ポンプを備えたものとすることが好ましい。これにより、身体加圧器を、電力などを要さない手動式のものとすることができる。したがって、身体加圧器を、飛行機などの乗り物の内部に持ち込んで使用しやすいものとすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によって、身体部位の一側から他側に掛けて段階的に加圧していくなど、身体部位における複数個所を段階的に加圧していくことができる身体加圧器を提供することが可能になる。また、この身体加圧器を、シンプルな構造で実現し、携帯するのに適したものとすることも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る身体加圧器を脹脛（身体部位）に巻き付けている途中の状態を示した図である。
【図２】本発明に係る身体加圧器を脹脛（身体部位）に巻き付けている途中の状態を示した図である。
【図３】本発明に係る身体加圧器を展開して外面側から見た状態を示した図である。
【図４】本発明に係る身体加圧器を展開して内面側から見た状態を示した図である。
【図５】本発明に係る身体加圧器の第一の移送流路周辺（図４におけるＡ部）をＺ−Ｚ面（図４）で切断した状態を示した断面図であって、（ａ）移送流路が閉塞状態にあるときと、（ｂ）移送流路が連通状態にあるときとをそれぞれ示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の身体加圧器の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、身体加圧器１０を脹脛（身体部位）に巻き付けている途中の状態を示した図である。図２は、身体加圧器１０を脹脛（身体部位）に巻き付けている途中の状態を示した図である。
【００２４】
本発明の身体加圧器１０は、図１及び図２に示すように、身体部位に巻き付けて使用するものとなっている。図１及び図２では、身体加圧器１０を脹脛（ふくらはぎ）に巻き付ける例を示している。しかし、本発明の身体加圧器１０を巻き付ける身体部位は、脹脛に限定されない。本発明の身体加圧器１０は、太腿や足（足首よりも足先の部分）などの下肢部位や、上腕や前腕などの上肢部位に巻き付けて使用することもできる。
【００２５】
また、身体加圧器１０の寸法を図１及び図２に示したものよりも大きくすれば、腰部や臀部などに巻き付けて使用することも可能になる。上述したエコノミークラス症候群を防止するという点では、身体加圧器１０は、下肢に巻き付けた方が効果的であるが、身体加圧器１０を下肢以外に巻き付けたとしても、その身体部位周辺の血流を良好にする効果が奏されるし、マッサージ効果も奏される。
【００２６】
図３は、身体加圧器１０を展開して外面側から見た状態を示した図である。図４は、身体加圧器１０を展開して内面側から見た状態を示した図である。本実施態様の身体加圧器１０は、図３及び図４に示すように、巻き付け部材１１と手動式ポンプ１２とを備えたものとなっている。
【００２７】
巻き付け部材１１は、図３及び図４に示すように、概略帯状を為しており、図１及び図２に示すように、身体部位に巻き付けるための部分となっている。巻き付け部材１１の長手方向一端側の外面には、面ファスナー１１ｃを設けており、巻き付け部材１１の長手方向他端側の内面には、面ファスナー１１ｃに固着可能な面ファスナー１１ｄを設けている。この面ファスナー１１ｃ，１１ｄによって、身体部位に巻き付けた巻き付け部材１１を図２に示す状態で維持することが可能となっている。加えて、面ファスナー１１ｃに対する面ファスナー１１ｄの固着位置を変化させることで、巻き付け部材１１による身体部位の締付力を調節することも可能となっている。
【００２８】
巻き付け部材１１の略全体は、中空なエアバッグ状に形成されており、図３及び図４に示すように、巻き付け部材１１における長手方向両端部を除いた箇所（中央区間）には、流体（気体又は液体）を供給可能な流体供給室α１，α２，α３，α４が設けられている。この流体供給室流体供給室α１，α２，α３，α４に流体を供給して、流体供給室α１，α２，α３，α４を加圧状態とし、流体供給室α１，α２，α３，α４を膨張させることによって、巻き付け部材１１が巻き付けられた身体部位を加圧することができるようになっている。
【００２９】
流体供給室α１，α２，α３，α４に供給する流体は、気体又は液体であれば、その種類を特に限定されない。しかし、流体供給室α１，α２，α３，α４に供給する流体を液体とすると、液体の供給源（液体タンクなど）を用意する必要があり、身体加圧器１０が重く嵩張るものとなる。また、飛行機では、安全上の理由から、機内への液体の持ち込みが制限されているところ、液体の供給源を機内へ持ち込めず、機内で身体加圧器１０を使用できないことも想定される。
【００３０】
このため、流体供給室α１，α２，α３，α４に供給する流体は、通常、気体とされ、特に好ましくは、空気とされる。空気は、あらゆる場所に存在し、その供給源（空気ボンベなど）を用意しなくても、容易に取得することができる。本実施態様の身体加圧器１０においても、空気を流体供給室α１，α２，α３，α４に供給するようにしている。具体的には、図３に示すように、流体供給室α１に設けた流体供給口１５に対して、チューブ１３を介して手動式ポンプ１２（送気球）を接続している。この手動式ポンプ１２を操作して、周囲の空気を手動式ポンプ１２内に取り込み、その取り込んだ空気を流体供給室α１，α２，α３，α４に供給するようになっている。この手動式ポンプ１２は、高齢者などでも容易に操作することが可能である。
【００３１】
手動式ポンプ１２は、電動式ポンプなど、別のポンプで代替することもできる。しかし、電動式ポンプを用いる場合には、商用電源などの電力を確保する必要が生じる。ところが、飛行機などの乗り物内や、災害時の避難場所などでは、商用電源は確保しにくい。この点、電動式ポンプを電池で駆動するようにすれば、上記の問題を解消することはできるものの、ポンプが嵩張り、重量も大きくなる。これに対し、本実施態様の身体加圧器１０のように、手動式ポンプ１２を採用すると、電力を確保する必要がないだけでなく、ポンプを嵩張らず軽量なものとすることも可能となる。
【００３２】
巻き付け部材１１に設ける流体供給室α１，α２，α３，α４は、既に述べたように、２室以上であれば、その室数を特に限定されないが、３室以上設けることが好ましい。ただし、流体供給室α１，α２，α３，α４の室数を多くしすぎると、流体供給室α１，α２，α３，α４の１室当たりの容量が小さくなって、それぞれの流体供給室α１，α２，α３，α４を大きく膨張させにくくなり、巻き付け部材１１が巻き付けられた身体部位を加圧しにくくなるおそれがある。
【００３３】
このため、流体供給室α１，α２，α３，α４の室数は、通常、３０室以下とされる。流体供給室α１，α２，α３，α４の室数は、２０室以下であることが好ましく、１０室以下であることがより好ましい。本実施態様の身体加圧器１０においては、流体供給室α１，α２，α３，α４を、第一の流体供給室α１と、第二の流体供給室α２と、第三の流体供給室α３と、第四の流体供給室α４とで構成しており、流体供給室α１，α２，α３，α４の室数は４室となっている。
【００３４】
流体供給室α１，α２，α３，α４の配置は、身体加圧器１０で加圧する身体部位などによっても異なり、特に限定されない。ただし、本発明の身体加圧器１０は、その巻き付け部材１１を脹脛などの棒状の身体部位に対して巻き付けて使用するものであるところ、それぞれの流体供給室α１，α２，α３，α４を長手状に形成するとともに、これらの流体供給室α１，α２，α３，α４が巻き付け部材１１の巻き付け方向（周回方向）に対して略平行となるように配することが好ましい。
【００３５】
これにより、巻き付け部材１１を身体部位に巻き付けた際に、それぞれの流体供給室α１，α２，α３，α４がその身体部位の外周部の周回方向における略全体を囲繞するように配されるようになり、身体部位の外周部の周回方向における略全体を締め付けるように加圧することが可能になる。本実施態様の身体加圧器１０においても、それぞれの流体供給室α１，α２，α３，α４を長手状に形成しており、流体供給室α１，α２，α３，α４が巻き付け部材１１の巻き付け方向（周回方向）に対して略平行となるように配している。
【００３６】
具体的には、図３の巻き付け部材１１における同図紙面に向かって下側の縁部に沿った箇所に第一の流体供給室α１を帯状に設け、この第一の流体供給室α１の上側に第二の流体供給室α２を帯状に設け、この第二の流体供給室α２の上側に第三の流体供給室α３を帯状に設け、この第三の流体供給室α３の上側に第四の流体供給室α４を帯状に設けている。第四の流体供給室α４は、図３の巻き付け部材１１における同図紙面に向かって上側の縁部に沿った状態に設けられている。
【００３７】
既に述べたように、本実施態様の身体加圧器１０は、脹脛に巻き付けて使用することを想定したものとなっているところ、脹脛は、下側が細く上側が太くなっている。このため、巻き付け部材１１を、その下縁部よりも上縁部が長くなるように扇状に形成するとともに、流体供給室α１，α２，α３，α４も扇状（円弧状）に形成している。したがって、流体供給室α１，α２，α３，α４の全長（長手方向に沿った長さ）は、第一の流体供給室α１から第四の流体供給室α４まで徐々に長くなるようになっている。
【００３８】
また、巻き付け部材１１には、異なる流体供給室α１，α２，α３，α４を連通して流体供給室α１，α２，α３，α４の間で流体を移送するための移送流路β１，β２，β３が設けられている。移送流路β１，β２，β３の本数は、流体供給室α１，α２，α３，α４の室数に応じて適宜決定される。全ての流体供給室α１，α２，α３，α４を移送流路β１，β２，β３で接続するためには、移送流路β１，β２，β３の本数は、流体供給室α１，α２，α３，α４の室数よりも１つ少ない数以上とする必要がある。
【００３９】
本実施態様の身体加圧器１０においては、移送流路β１，β２，β３として、第一の流体供給室α１と第二の流体供給室α２とを連通する第一の移送流路β１と、第二の流体供給室α２と第三の流体供給室α３とを連通する第二の移送流路β２と、第三の流体供給室α３と第四の流体供給室α４とを連通する第三の移送流路β１との計３本を設けている。
【００４０】
それぞれの移送流路β１，β２，β３は、流体供給室α１，α２，α３，α４の長手方向端部を接続するように設けてもよいが、本実施態様の身体加圧器１０においては、流体供給室α１，α２，α３，α４の長手方向中央部を接続するように設けている。これにより、ある移送流路β１，β２，β３を通じて、ある流体供給室α１，α２，α３，α４から別の流体供給室α１，α２，α３，α４に流れ込んだ流体が、その別の流体供給室α１，α２，α３，α４の中央部から両端部に向かって速やかに行き渡りやすくすることができる。
【００４１】
巻き付け部材１１に対して流体供給室α１，α２，α３，α４や移送流路β１，β２，β３を設ける方法は、特に限定されない。例えば、巻き付け部材１１を形成する面状部材に対して、流体供給室α１，α２，α３，α４を形成する袋状部材や移送流路β１，β２，β３を形成するチューブ状部材を取り付けるようにしてもよい。しかし、この場合には、身体加圧器１０を構成する部品点数が増大する。このため、本実施態様の身体加圧器１０において、流体供給室α１，α２，α３，α４や移送流路β１，β２，β３は、巻き付け部材１１に対して一体的に設けている。
【００４２】
すなわち、後掲する図５に示すように、巻き付け部材１１を、外面側に配される外面シート１１ａと、内面側に配される内面シート１１ｂとで構成するとともに、外面シール１１ａと内面シール１１ｂとを所定箇所（本実施態様の身体加圧器１０においては、図３及び図４において斜線ハッチングで示した溶着部γ）で溶着することによって、流体供給室α１，α２，α３，α４及び移送流路β１，β２，β３を区画している。
【００４３】
換言すると、外面シート１１ａ（図３）と内面シート１１ｂ（図４）との重合部分のうち、溶着部γで囲まれて区画された箇所（外面シート１１ａと内面シート１１ｂとが溶着されていない箇所）が、流体供給室α１，α２，α３，α４及び移送流路β１，β２，β３となるようにしている。これにより、外面シート１１ａと内面シート１１ｂとを溶着部γで溶着するという１つの工程で、複数の流体供給室α１，α２，α３，α４及び複数の移送流路β１，β２，β３を同時に形成することが可能となっている。
【００４４】
本実施態様の身体加圧器１０において、溶着部γは、その大部分が細い線状を為す線状溶着部γ１となっており、巻き付け部材１１の中央区間（長手方向両端部を除いた箇所）における広い範囲が流体供給室α１，α２，α３，α４となるようにしている。このため、巻き付け部材１１の中央区間における広い範囲で身体部位を効果的に加圧することが可能となっている。
【００４５】
ただし、溶着部γにおける移送流路β１，β２，β３を挟んだ両側の部分は、図３における拡大抜き出し部で示すように、線状溶着部γ１よりも幅広の面状溶着部γ２としている。この面状溶着部γ２は、溶着部γの溶着強度を高めるだけでなく、後述する一対の閉塞部材１４（
一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ
）を接近させた際に、移送流路β１，β２，β３を閉塞状態にしやすくするという機能をも発揮する部分となっている。
【００４６】
外面シート１１ａ及び内面シート１１ｂは、通常、可撓性を有する合成樹脂シートとされる。外面シート１１ａと内面シート１１ｂとを溶着部βで溶着する方法としては、熱溶着（ヒートシール）や、超音波溶着や、高周波溶着などが例示される。本実施態様の身体加圧器１０においては、熱溶着によって、外面シート１１ａと内面シート１１ｂとを溶着している。
【００４７】
図５は、身体加圧器１０の第一の移送流路β１周辺（図４におけるＡ部）をＺ−Ｚ面（図４）で切断した状態を示した断面図であって、（ａ）移送流路β１が閉塞状態にあるときと、（ｂ）移送流路β１が連通状態にあるときとをそれぞれ示した図である。図５において、移送流路β１は、外面シート１１ａと内面シート１１ｂとの隙間であって、同図における点Ｐ１と点Ｐ２との間に位置する部分となっている。
【００４８】
図５に示すように、第一の移送流路β１を挟んだ一側（外面シート１１ａ側）と他側（内面シート１１ｂ側）には、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）を設けている。この閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）は、第一の流体供給室α１及び第二の流体供給室α２のいずれにも流体が供給されておらず、移送流路β１に流体が流れ込んでいないとき（移送流路β１が加圧されていないとき）には、図５（ａ）に示すように、互いに接近して移送流路β１を閉塞状態（流体が通過できない状態）とするものとなっている。
【００４９】
一方、第一の流体供給室α１と第二の流体供給室α２のうちいずれか一方に流体が供給され移送流路β１に流体が流れ込んだとき（移送流路β１が加圧されたとき）には、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）は、移送流路β１に流れ込んだ流体の圧力によって、図５（ｂ）に示すように、離反した状態となるようになっている。第一の移送流路β１だけでなく、他の移送流路（第二の移送流路β２及び第三の移送流路β３）を挟んだ一側と他側にも、同様に一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）を設けている。
【００５０】
このため、いずれの流体供給室α１，α２，α３，α４にも流体が供給されておらず、全ての流体供給室α１，α２，α３，α４が非加圧状態となっているときには、全ての移送流路β１，β２，β３が閉塞状態となっているものの、第一の流体供給室α１に流体を供給して第一の流体供給室α１から第一の移送流路β１に流体が流れ込み、第一の移送流路β１の圧力がある程度高くなると、第一の移送流路β１に設けられた一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）が自然と離反して第一の移送流路β１が連通状態となり、この第一の移送流路β１を通じて、第一の流体供給室α１から第二の流体供給室α２へと流体が移送されるようになっている。
【００５１】
また、第一の移送流路β１を通じて第一の流体供給室α１から第二の流体供給室α２に移送された流体が第二の移送流路β２に流れ込み、第二の移送流路β２の圧力がある程度高くなると、第二の移送流路β２に設けられた一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）が自然と離反して第二の移送流路β２が連通状態となり、この第二の移送流路β２を通じて、第二の流体供給室α２から第三の流体供給室α３へと流体が移送されるようになっている。
【００５２】
さらに、第二の移送流路β２を通じて第二の流体供給室α２から第三の流体供給室α３に移送された流体が第三の移送流路β３に流れ込み、第三の移送流路β３の圧力がある程度高くなると、第三の移送流路β３に設けられた一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）が自然と離反して第三の移送流路β３が連通状態となり、この第三の移送流路β３を通じて、第三の流体供給室α３から第四の流体供給室α４へと流体が移送されるようになっている。
【００５３】
したがって、第一の流体供給室α１が膨張した後に、第二の流体供給室α２が膨張し、第二の流体供給室α２が膨張した後に、第三の流体供給室α３が膨張し、第三の流体供給室α３が膨張した後に、第四の流体供給室α４が膨張するといった具合に、流体供給室α１，α２，α３，α４が膨張するタイミングに時間差が生じるようになっている。このように、複数の流体供給室α１，α２，α３，α４を段階的に膨張させていくことで、身体部位における複数個所を段階的に加圧していくことができ、その身体部位の血流を良好にすることが可能となっている。また、身体部位のマッサージ効果を高めることも可能となっている。
【００５４】
全ての流体供給室α１，α２，α３，α４が膨張し、身体部位を所定の時間にわたって加圧すると、手動式ポンプ１２のツマミを操作するなどして、流体供給室α１，α２，α３，α４から流体を排出する。これにより、流体供給室α１，α２，α３，α４及び移送流路β１，β２，β３が非加圧状態となり、移送流路β１，β２，β３に設けられた一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）が自然と接近した状態になり、移送流路β１，β２，β３が再び閉塞状態へと復帰する。以降、上述した一連の工程を複数回繰り返すことで、より高い血流促進効果やマッサージ効果を得ることができる。
【００５５】
流体を供給したときに、流体供給室α１，α２，α３，α４がどのような順番で膨張するようにするかは、身体加圧器１０を装着する身体部位などによっても異なり、特に限定されない。既に述べたように、本実施態様の身体加圧器１０は、脹脛に装着するものであるところ、身体加圧器１０を脹脛に装着したときに一番下側となる第一の流体供給室α１から、一番上側となる第四の流体供給室α４まで順に膨張するようにすることが好ましい。これにより、身体部位における心臓に遠い箇所から心臓に近い箇所まで順に加圧されるようになり、エコノミークラス症候群をより効果的に防止することが可能になる。
【００５６】
本実施態様の身体加圧器１０においても、第一の流体供給室α１に流体供給口１５を設けており、第一の流体供給室α１、第二の流体供給室α２、第三の流体供給室α３、第四の流体供給室α４の順で膨張するようになっている。第一の流体供給室α１におけるどの箇所に流体供給口１５を設けるかは、特に限定されないが、本実施態様の身体加圧器１０においては、第一の流体供給室α１における中心部に流体供給口１５を設けており、流体供給口１５から第一の流体供給室α１に供給された流体が、第一の流体供給室α１の全体に速やかに行き渡るようにしている。
【００５７】
移送流路β１，β２，β３のそれぞれに設ける一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）は、移送流路β１，β２，β３の圧力がある程度高まるまでは互いに接近した状態を維持でき、移送流路β１，β２，β３の圧力がある程度高まると離反するものであれば、特に限定されない。既に述べたように、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）としては、係合構造を利用したものとすることもできるが、この場合には、その係合力の微妙な調整（移送流路β１，β２，β３の圧力が狙った値まで高まったときに、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）が離反するようにすること）が難しいという問題点や、移送流路β１，β２，β３が加圧状態から非加圧状態になっても一側閉塞部材１４ａと他側閉塞部材１４ｂとが自然（自動的）には係合しない（人手で係合させる必要がある）という問題点や、摩耗や破損が生じやすいという問題点や、係合部分を移送流路β１，β２，β３の内部に設ける必要が生ずるという問題点などが生ずる。
【００５８】
この点、本実施態様の身体加圧器１０においては、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）を磁石（異なる極が対向するように配置された一対の磁石）とすることで、上記の問題点を解決している。すなわち、移送流路β１，β２，β３の圧力が狙った値まで高まったときに、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）が離反するといったことを容易に実現できるようになるだけでなく、移送流路β１，β２，β３が加圧状態から非加圧状態になると移送流路β１，β２，β３が自然（自動的）に閉塞状態へと復帰するようにすることや、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）を摩耗や破損の生じにくいものとすることや、図５に示すように一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）を移送流路β１，β２，β３の外部に設けても移送流路β１，β２，β３を閉塞状態にすることが可能になる。
【００５９】
一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）を磁石で構成する場合、その磁石の種類は、特に限定されない。一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）として採用し得る磁石としては、ネオジウム磁石や、フェライト磁石や、コバルト磁石などが例示される。本実施態様の身体加圧器１０においては、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）をネオジウム磁石で構成している。ネオジウム磁石は、小さいものでも強力な磁場を作り出せるだけでなく、機械的強度に優れていて摩耗や破損が生じにくく、形状の自由度も高いという利点を有しており、一対の閉塞部材１４（一側閉塞部材１４ａ及び他側閉塞部材１４ｂ）として好適に採用することができる。
【００６０】
以上で説明した本発明の身体加圧器１０は、身体部位を加圧するのであれば、その用途を特に限定されない。身体部位を加圧する用途としては、上述したエコノミークラス症候群を防止するエコノミークラス症候群防止器具としての用途のほか、身体部位をマッサージするマッサージ器具としての用途や、身体部位を支持するサポーター器具としての用途などが挙げられる。
【符号の説明】
【００６１】
１０    身体加圧器
１１    巻き付け部材
１１ａ  外面シート
１１ｂ  内面シート
１１ｃ  面ファスナー
１１ｄ  面ファスナー
１２    手動式ポンプ
１３    チューブ
１４    閉塞部材
１４ａ  一側閉塞部材
１４ｂ  他側閉塞部材
１５    流体供給口
α１  第一の流体供給室
α２  第二の流体供給室
α３  第三の流体供給室
α４  第四の流体供給室
β１  第一の移送流路
β２  第二の移送流路
β３  第三の移送流路
γ    溶着部
γ１  線状溶着部
γ２  面状溶着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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