(57)【要約】【課題】遊技球の挙動に係る構成を好適なものとすることができる遊技機を提供する。【解決手段】パチンコ機の遊技盤に設けられた遊技領域（左ルートの途中部）には、上作動口の上方領域へ遊技球を案内する連絡通路３１０が形成された通路形成ユニット３００が配設されている。通路形成ユニット３００は、遊技球が入球可能な入球部３６５を有する２つの球送り部材３５４と、球送り部材３５４を回転させるモータ３５１と、入球部３６５に遊技球が入っている状態にて球送り部材３５４が回転する場合に、モータ３５１の動力によって球送り部材３５４に連動するように構成されたカム３７１と、カム３７１の動作に基づいて変位する遊技球の流路を切り替える流路切替部材３９０とを有している。入球部３６５は、離間して設けられた２つの球送り部材３５４に跨るように形成されている。【選択図】      図１２
2020014907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球通路と、
遊技球が入球可能な入球部が形成され、当該入球部に入球した遊技球を前記球通路における上流側から下流側へ送る球送り機構と
を備え、
前記球送り機構は、回転中心軸線が一致するように構成された第１回転体及び第２回転体を有してなり、
前記入球部は、前記第１回転体及び前記第２回転体に跨るようにして形成されており、
前記第１回転体にて前記入球部が形成されている部分と前記第２回転体にて前記入球部が形成されている部分とは、回転中心軸線方向に離間していることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７８９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したタイプの遊技機においては、遊技球の挙動に係る構成に未だ改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、遊技球の挙動に係る構成を好適なものとすることができる遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、
球通路と、
遊技球が入球可能な入球部が形成され、当該入球部に入球した遊技球を前記球通路における上流側から下流側へ送る球送り機構と
を備え、
前記球送り機構は、回転中心軸線が一致するように構成された第１回転体及び第２回転体を有してなり、
前記入球部は、前記第１回転体及び前記第２回転体に跨るようにして形成されており、
前記第１回転体にて前記入球部が形成されている部分と前記第２回転体にて前記入球部が形成されている部分とは、回転中心軸線方向に離間していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
遊技球の挙動に係る構成を好適なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】パチンコ機を斜め前方から見た斜視図である。
【図３】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図４】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図５】内枠の構成を示す正面図である。
【図６】遊技盤の構成を示す正面図である。
【図７】内枠の構成を示す背面図である。
【図８】遊技盤の背面構成を示す斜視図である。
【図９】裏パックユニットの構成を示す正面図である。
【図１０】（ａ）遊技盤の部分拡大図、（ｂ）図１０（ａ）のＡ−Ａ線部分断面図である。
【図１１】通路形成ユニットを示す斜視図である。
【図１２】通路形成ユニットを主要な構成毎に分解した分解斜視図である。
【図１３】通路形成ユニットを主要な構成毎に分解した分解斜視図である。
【図１４】可動ブロックを示す斜視図である。
【図１５】（ａ）球送り機構を示す正面図、（ｂ）球送り機構を示す平面図である。
【図１６】（ａ）球送り機構とリンク機構との関係を示す概略図、（ｂ）（ｃ）球送り機構及びリンク機構の動作態様を示す概略図である。
【図１７】リンク機構及びそれに関連する構成を示す概略図である。
【図１８】（ａ）流路切替部材の動きを示す概略図、（ｂ）遊技球の振分態様を示す概略図である。
【図１９】可動ブロックを構築する各種構成の関係を示したブロック図である。
【図２０】第２の実施の形態におけるパチンコ機の電気的構成を示す概略図である。
【図２１】当否抽選等に用いられる各種カウンタの内容を説明するための説明図である。
【図２２】各作動口に対応して設けられた振分テーブルを示す概略図である。
【図２３】主制御装置のＭＰＵにおけるタイマ割込み処理を示すフローチャートである。
【図２４】主制御装置のＭＰＵにおける通常処理を示すフローチャートである。
【図２５】遊技状態移行処理を示すフローチャートである。
【図２６】大入賞口開閉処理を示すフローチャートである。
【図２７】電役サポート用処理を示すフローチャートである。
【図２８】報知・演出制御装置のＭＰＵにおけるルート報知用処理を示すフローチャートである。
【図２９】（ａ）第３の実施の形態における遊技盤を示す正面図、（ｂ）遊技球の流下経路を例示した概略図である。
【図３０】第３の実施の形態における振分テーブルを示す概略図である。
【図３１】第３の実施の形態における遊技状態移行処理を示すフローチャートである。
【図３２】大入賞口開閉処理を示すフローチャートである。
【図３３】主制御装置のＭＰＵにて実行されるモータ駆動制御処理を示すフローチャートである。
【図３４】報知・演出制御装置のＭＰＵにて実行されるルート報知用処理を示すフローチャートである。
【図３５】遊技状況と報知態様との対応関係を示す概略図である。
【図３６】第４の実施の形態における作動入球ユニットを示す概略図である。
【図３７】遊技球の流下態様を示す概略図である。
【図３８】伝達機構の変形例を示す概略図である。
【図３９】伝達機構の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施の形態＞
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の第１の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０を斜め前方から見た斜視図、図３及び図４はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図３では便宜上パチンコ機１０の遊技領域内の構成を省略している。
【００１１】
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。
【００１２】
外枠１１は板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。パチンコ機１０は、外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、遊技場の島設備に設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。
【００１３】
この外枠１１によって遊技機主部１２が開閉可能な状態で支持されている。具体的には、図２に示すように、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持用金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持用金具１８が固定されている。これら上側支持用金具１７及び下側支持用金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている。
【００１４】
図３に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５（図４参照）とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。
【００１５】
内枠１３における回動基端側の端部には、前扉枠１４が回動可能に取り付けられており、同前扉枠１４は正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３における回動基端側の端部には、図４に示すように、裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられており、同裏パックユニット１５が正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている。
【００１６】
次に、前扉枠１４について説明する。なお、以下の説明では、図１及び図２を参照するとともに、前扉枠１４の背面の構成については図３を参照する。
【００１７】
図３に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０を主体に構成されており、内枠１３における前面側のほぼ全域を覆っている。枠体２０の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を遊技機前方から視認することができるようにした窓部２１（図１参照）が形成されており、その窓部２１はガラスユニット３０によって同前扉枠１４の背面側から覆われている。
【００１８】
ガラスユニット３０は、透明性を有する複数（詳しくは２つ）のガラスパネル３１と、それらガラスパネル３１を保持するガラスホルダとにより構成されている。ガラスホルダ３３は、窓部２１に沿って形成された環状の枠部を有しており、同枠部によって囲まれた領域にガラスパネル３１が収容されている。
【００１９】
各ガラスパネル３１は、枠部に形成された仕切り部を挟んで相対向した状態で、同仕切り部に対して接着されている。これにより、ガラスパネル３１の間に所定の隙間が確保され、ガラスパネル３１同士の干渉を回避しつつ、それらガラスパネル３１によって遊技領域ＰＥがパチンコ機１０の正面側から２重に覆われた状態となっている。
【００２０】
図１に示したように、窓部２１の周囲には各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部２４が設けられている。環状電飾部２４では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。より詳しくは、環状電飾部２４の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯する機能が付与されたトップランプ部２５が設けられ、窓部２１の左右両側には賞球払出中に点灯する機能が付与されたサイドランプ部２６が設けられている。また、トップランプ部２５の左右両側には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部２７が設けられている。
【００２１】
再び図２を参照して説明すれば、前扉枠１４における窓部２１の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部２８と下側膨出部２９とが上下に並設されている。上側膨出部２８には上方に開口した上皿２８ａが設けられており、下側膨出部２９には同じく上方に開口した下皿２９ａが設けられている。上皿２８ａは、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構側へ導く機能を有している。また、下皿２９ａは、上皿２８ａ内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有している。
【００２２】
上側膨出部２８において上皿２８ａ（遊技球の貯留領域）よりも前側となる部位には、遊技者らにより手動操作される操作スイッチ４０が設けられている。操作スイッチ４０は、後述する図柄表示装置の表示画面等にて所定の演出を行わせたり、遊技モード（詳細については後述する）を選択したりする場合に遊技者によって操作される操作手段を構成している。
【００２３】
下側膨出部２９と横並びとなる位置には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４５が設けられている。遊技球発射ハンドル４５が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。なお、遊技球の発射速度は、遊技球発射ハンドル４５の操作量（回動量）が大きくなるに従って速くなり、この操作量が遊技者により調整されて所定の量となった場合に遊技球が遊技領域ＰＥへ到達することとなる。また、この操作量を遊技者が調整することで、後述する右ルートと左ルートへの遊技球の打ち分けが可能となる。
【００２４】
前扉枠１４の背面には、図３に示すように、通路形成ユニット５０が取り付けられている。通路形成ユニット５０は、合成樹脂により成形されており、上皿２８ａ（図２等参照）に通じる前扉側上皿通路と、下皿２９ａ（図２等参照）に通じる前扉側下皿通路とが形成されてなる。通路形成ユニット５０の上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部５３が形成されており、当該受口部５３を仕切壁５４によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路と前扉側下皿通路の入口部分とが形成されている。前扉側上皿通路及び前扉側下皿通路は上流側が後述する遊技球分配部に通じており、前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿２８ａに導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿２９ａに導かれる。
【００２５】
次に、図５に基づき内枠１３について詳細に説明する。図５は内枠１３の正面図である。なお、図５においては、図３と同様にパチンコ機１０の遊技領域ＰＥ内の構成を省略している。
【００２６】
内枠１３は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす樹脂ベース６０を主体に構成されている。樹脂ベース６０の前面における回動基端側（図５の左側）には、その上端部及び下端部に支持金具７１，７２が取り付けられている。また、前扉枠１４の背面における回動基端側（図２の左側）には、それら支持金具７１，７２に対応させて軸受け金具５７，５８（図２参照）が設けられている。支持金具７１，７２には軸部が形成されており、それら軸部が前扉枠１４の軸受け金具５７，５８の軸受け孔に挿入されることで内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。つまり、これら支持金具７１，７２及び軸受け金具５７，５８（図２参照）は内枠１３に対する組付機構を構成している。
【００２７】
内枠１３の前面には施錠装置７５が設けられている。施錠装置７５は、前扉枠１４に向けて延びる複数の前扉用鉤部材７６を有している。これら前扉用鉤部材７６に対応させて、前扉枠１４の背面には内枠１３側に延びる鉤受け部材５９が複数設けられている（図３参照）。前扉用鉤部材７６が鉤受け部材５９に引っ掛かることにより前扉枠１４が閉じた状態で施錠される。また、図４に示すように、施錠装置７５は、内枠１３の後方へ延びる内枠用鉤部材７７を有している。これら内枠用鉤部材７７が外枠１１の鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。
【００２８】
再び図５を参照して説明すれば、樹脂ベース６０の右下隅部には、施錠装置７５の解錠操作を行うためのシリンダ錠７８が設置されている。シリンダ錠７８は施錠装置７５に一体化されており、その先端部分（鍵穴部分）が上記前扉枠１４に設けられた孔部を通じてパチンコ機１０の前方に露出している。シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すことで内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、同キーを左に回すことで外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除される。
【００２９】
樹脂ベース６０の前面における略中央部分には、遊技盤８０を収容する遊技盤収容部６１が形成されている。遊技盤収容部６１は、パチンコ機１０の後方に凹み、遊技盤８０を収容する収容空間を区画形成しており、樹脂ベース６０に取り付けられた遊技盤８０がその収容空間に嵌まった状態となっている。
【００３０】
遊技盤収容部６１は、遊技盤８０の背面に対向する平板状の対向板部と、同対向板部から遊技機前方へ起立し遊技盤８０の周縁に沿って延びる周壁部とによって構成されている。対向板部は、その略中央に中央開口６４が形成されており、内枠１３の正面視において略矩形枠状をなしている。周壁部は、遊技盤８０における上下左右の各端面に対して個々に対向する上側壁部，下側壁部，左側壁部，右側壁部が連なってなり、全体として遊技盤８０を囲む環状をなしている。なお、周壁部は中央開口６４を囲むようにして形成されているとも言える。
【００３１】
遊技盤８０は、木製の合板と同合板における前側の板面を覆うセルシートとを有してなり、その前面が遊技盤収容部６１の開放部分を通じて樹脂ベース６０の正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤８０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。既に説明したように遊技領域ＰＥはガラスユニット３０（詳しくはガラスパネル３１）によって覆われている。後側のガラスパネル３１は、遊技盤８０の前面との隙間が遊技球の直径よりも僅かに大きくなるように、すなわち遊技領域ＰＥを流下する遊技球が同遊技領域ＰＥの同一箇所にて前後に並ばないように配置されている。これにより、遊技領域ＰＥでの球詰まりを抑制している。なお、遊技盤８０は木製に限定されるものではなく、合成樹脂製とすることも可能である。
【００３２】
以下、図６に基づき遊技盤８０（特に遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図６は遊技盤８０の正面図である。なお、図６においては後述する左ルートを２点鎖線、右ルートを１点鎖線によって例示している。
【００３３】
遊技盤８０には、自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口が形成されている。各開口には、一般入賞口８１、可変入賞装置８２、作動口８３ａ，８３ｂ、スルーゲート８４、可変表示ユニット８５、主表示ユニット９０等がそれぞれ設けられている。一般入賞口８１、可変入賞装置８２及び作動口８３ａ，８３ｂに遊技球が入ると、それら遊技球が後述する検知スイッチにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出しが実行される。その他に、遊技盤８０の最下部にはアウト口８６が設けられており、各種入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口８６を通って遊技領域ＰＥから排出される。
【００３４】
また、遊技盤８０には、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の遊技釘８７が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。これら遊技釘８７や風車等の各種構成によって、遊技球の流下経路が分化され、上述した一般入賞口８１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。なお、以下の説明では遊技球の流下経路を「流路」ともいう。
【００３５】
可変入賞装置８２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞しにくい閉鎖状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい所定の開放状態に切り換えられるようになっている。可変入賞装置８２の開放態様としては、所定時間（例えば３０ｓｅｃ）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、同可変入賞装置８２の開放が複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限として繰り返されるように設定されている。
【００３６】
可変表示ユニット８５は遊技盤８０の中央上寄りに配置されており、その下方に作動口８３ａ，８３ｂが配置されている。より詳しくは、作動口８３ａ，８３ｂは、作動口８３ａを上側、作動口８３ｂを下側として上下に並設されている。下側の作動口８３ｂには、左右一対の可動片よりなるガイド片（サポート片）としての電動役物９１が設けられている。電動役物９１は、閉鎖状態（非サポート状態又は非ガイド状態）と、当該閉鎖状態よりも遊技球の入球が容易となる開放状態（サポート状態又はガイド状態）とに切り替え可能となっている。
【００３７】
可変表示ユニット８５の側方（詳しくは左右両側）には上記スルーゲート８４が配置されている。遊技球のスルーゲート８４の通過をトリガとしたサポート抽選にて当選となった場合には、電動役物９１が所定時間だけ閉鎖状態から開放状態に切り替えられることとなる。電動役物の開閉態様としては、上側の作動口８３ａ（以下、「上作動口８３ａ」と称する）よりも下側の作動口８３ｂ（以下、「下作動口８３ｂ」と称する）への入賞頻度が低くなるように設定された低頻度サポートモードと、上作動口８３ａよりも下作動口８３ｂへの入賞頻度が高くなるように設定された高頻度サポートモードとが設定されており、各作動口８３ａ，８３ｂへの入球に基づく抽選によって所定の当たり結果となった場合に低頻度サポートモードから高頻度サポートモードへ移行される構成となっている。
【００３８】
可変表示ユニット８５及び作動口８３ａ，８３ｂは、遊技性を司る部位であり遊技者の注意が集まりやすい。それら可変表示ユニット８５及び作動口８３ａ，８３ｂを遊技機中央において上下に並べて配置することで両者間での視線の移動量を抑え、遊技者の目に生じる負担の低減に貢献している。
【００３９】
主表示ユニット９０は、遊技領域ＰＥの下部側の外縁に沿って配設された装飾部材、詳しくは後述する誘導レールとともに遊技領域ＰＥを区画形成する遊技領域区画部材に設けられている。装飾部材は、遊技盤８０の盤面からパチンコ機１０前方に延出している。より具体的には、装飾部材の前面は、遊技領域ＰＥをパチンコ機１０前方から視認可能とするために前扉枠１４に設けられたガラスパネル３１と対向しており、さらにガラスパネル３１との間の距離は遊技球１個分よりも狭くなっている。これにより、装飾部材の前面の前方を遊技球が落下していくことが防止されている。
【００４０】
主表示ユニット９０は装飾部材の前面から露出するようにして設けられている。これにより、主表示ユニット９０を前扉枠１４のガラスユニット３０を通じてパチンコ機１０前方から視認可能となっているとともに、当該主表示ユニット９０の前方を遊技球が落下していくことが抑制されている。
【００４１】
図示による詳細な説明は省略するが、主表示ユニット９０は複数の発光体を有してなり、それら発光体群によって作動口用結果表示部、役物用結果表示部、上作動口８３ａ用の保留数表示部、下作動口８３ｂ用の保留数表示部、スルーゲート８４用の保留数表示部が構成されている。
【００４２】
作動口用結果表示部は、各作動口８３ａ，８３ｂに１対１で対応させて上作動口用の表示領域と下作動口用の表示領域と有しており、これら表示領域において、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。この場合、同表示領域では、作動口８３ａ，８３ｂへの入賞をトリガとして、各発光体における点灯及び消灯を順次行うことによる絵柄の変動表示（可変表示）が行われ、その変動表示の停止結果として、同入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。つまり、上作動口８３ａへの入賞に基づく抽選結果は上作動口用の表示領域にて明示され、下作動口８３ｂへの入賞に基づく抽選結果は下作動口用の表示領域にて明示される。
【００４３】
役物用結果表示部は、スルーゲート８４への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果を明示するための表示部である。この場合、役物用結果表示部では、スルーゲート８４への入賞をトリガとして、発光体群の点灯及び消灯を順次行うことによる絵柄の変動表示（又は、可変表示若しくは切換表示）が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲート８４への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が表示によって明示される。スルーゲート８４への入賞に基づく内部抽選の結果が電役開放状態への移行に対応した当選結果であった場合には、役物用結果表示部にて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、下作動口８３ｂに設けられた電動役物９１が所定の態様で開放状態となる。
【００４４】
また、遊技球が作動口８３ａ，８３ｂを通過した回数は最大４回まで保留され、各作動口用の保留数表示部によってその保留個数が表示されるようになっている。同様に、遊技球がスルーゲート８４を通過した回数は最大４回まで保留され、スルーゲート用の保留数表示部によってその保留個数が表示されるようになっている。
【００４５】
可変表示ユニット８５は、作動口８３ａ，８３ｂへの入賞をトリガとして図柄を可変表示する図柄表示装置９４を備えている。図柄表示装置９４は、液晶ディスプレイ（表示画面９４ａ）を備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置によりその表示内容が制御されている。具体的には、表示画面９４ａにおいては、上段，中段及び下段に並べて図柄が表示され、これらの図柄が左右方向にスクロールされるようにして変動表示される。そして、大当たり発生時には、予め設定されている有効ライン上に所定の組合せの図柄が停止表示され、遊技状態が通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（後述する開閉実行モード）へと移行される。なお、表示画面９４ａにおける表示態様を以下のように変更してもよい。すなわち、左，中及び右に並べて図柄を表示し、それら図柄を上下スクロールさせるようにして変動表示させてもよい。
【００４６】
また、可変表示ユニット８５は、図柄表示装置９４を囲むようにして形成されたセンターフレーム９５を備えている。センターフレーム９５の上枠部、左枠部及び右枠部については遊技盤８０の前面から起立しており、上記ガラスユニット３０（ガラスパネル３１）との間の隙間寸法が遊技球の直径寸法よりも小さくなるように構成されている。これにより、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が図柄表示装置９４に衝突することが回避され、且つ遊技領域ＰＥを流下する遊技球の流下経路が可変表示ユニット８５（詳しくはセンターフレーム９５）を右側から迂回する上記右ルートと、左側から迂回する上記左ルートに大別されている。
【００４７】
センターフレーム９５において上作動口８３ａの上方に位置している部分（センターフレーム９５の下部）には、遊技球の左右への転動を許容するステージ９５ａが設けられている。ステージ９５ａは表示画面９４ａの下端縁に沿うようにして左右に延びており、その中央位置には、遊技球を上作動口８３ａへと案内する案内部９５ｂが形成されている。センターフレーム９５において表示画面９４ａの側方に位置する左枠部には、遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット８５の側方となる領域（詳しくは左ルート）を流下する遊技球をステージ９５ａへ導く流入口９５ｃが形成されており、この流入口９５ｃを通じてステージ９５ａに到達した遊技球は当該ステージ９５ａ上にて左右への揺動を繰り返すこととなる。
【００４８】
案内部９５ｂの左右両側には、遊技機前方へ傾斜する溝部９５ｄが形成されている。ステージ９５ａにて揺動を繰り返す過程で案内部９５ｂへ入った遊技球は高い確率で上作動口８３ａへと流入するのに対して、溝部９５ｄに捕まった遊技球はステージ９５ａから転落し上作動口８３ａの側方を素通りする。このように、ステージ９５ａに到達した遊技球については、上作動口８３ａに流入するものと上作動口８３ａに流入しないものとに振り分けられることとなる。但し、ステージ９５ａを経由する遊技球についてはステージ９５ａを経由せずに遊技領域ＰＥを流下する遊技球と比べて上作動口８３ａへの入球の可能性が高くなるように構成されている。
【００４９】
なお、本実施の形態に示す遊技盤８０においては、上記右ルート及び左ルートの何れのルートを通過した場合であっても、一般入賞口８１，可変入賞装置８２，上作動口８３ａ，下作動口８３ｂ，スルーゲート８４へ入賞し得る。
【００５０】
再び図５を用いて説明すれば、樹脂ベース６０における遊技盤収容部６１（遊技盤８０）の下方には、遊技球発射ハンドル４５の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が後述する補強プレートを介して樹脂ベース６０に取り付けられている。
【００５１】
発射レール１１２は、遊技盤８０側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。
【００５２】
ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤８０側、詳しくは遊技盤８０に装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。
【００５３】
誘導レール１００は、上記遊技領域区画部材（装飾部材）とともに遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも若干大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分１０４と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分１０５とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分１０４→出口部分１０５）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。なお、遊技盤８０において出口部分１０５の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。
【００５４】
誘導レール１００を構成している各レール１０１，１０２は、遊技領域ＰＥの略中央部分を中心とする円弧状をなしている。このため、誘導通路１０３を通過する遊技球は、自身に発生する遠心力により外レール１０２に沿って、すなわち外レール１０２に接触したまま移動（摺動又は転動）しやすくなっている。
【００５５】
誘導レール１００は、遊技球発射ハンドル４５が遊技球を遊技領域ＰＥに到達させることができる程度に操作された場合に、すなわち遊技球発射ハンドル４５の操作量が第１の規定量を超えた場合に、発射レール１１２から打ち出された遊技球が当該誘導レール１００の入口部分１０４、詳しくは外レール１０２において発射レール１１２の延長上に位置する特定部位に着地するように形成されている。
【００５６】
外レール１０２は、その特定部位における接線の向きが発射レール１１２のレール方向と略同一となるように形成されている。発射された遊技球の移動方向と、特定部位における接線の方向とを揃えることにより、遊技球の着地によって生じる衝撃を低減するとともに同遊技球の跳ね返りを抑え、誘導レール１００によるそれら遊技球の円滑な誘導を可能としている。
【００５７】
なお、外レール１０２は、当該外レール１０２を遊技盤８０に対して固定する固定手段として複数の固定ピンを備えている。固定ピンは外レール１０２に沿って配設されており、それら固定ピンの間に上記特定部位が設定されている。これにより、特定部位での外レール１０２の若干の撓み変形（弾性変形）を許容し、同特定部位に遊技球が着地した際の衝撃を低減することが可能となっている。
【００５８】
図５に示すように、誘導レール１００及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０の下端縁を挟んで斜めに対峙するように配置されている。つまり、それら両レール１００，１１２は、同誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０の下端縁近傍にて左右にずれるようにして配置されている。これにより両レール１００，１１２を遊技盤８０の下端縁に近づけつつ、誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２との間には所定間隔の隙間を形成している。
【００５９】
このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路５５（図３参照）が配設されている。ファール球通路５５は前扉枠１４の通路形成ユニット５０に一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路５５内に入ることとなる。ファール球通路５５は前扉側下皿通路５２に通じており、ファール球通路５５に入った遊技球は図１等に示した下皿２９ａに排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
【００６０】
また、樹脂ベース６０には、遊技盤収容部６１からの遊技盤８０の取り外しを不可とするロック状態と、同遊技盤８０の取り外しを許容するアンロック状態とに切替可能なロック装置が複数設けられている。ロック装置はロック状態にて遊技盤８０の前面に当接する当接部を有しており、同当接部が遊技盤８０の前面に当接することによって遊技盤８０の前扉枠１４側への変位が抑えられることとなる。
【００６１】
樹脂ベース６０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース６０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔を覆うようにして通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース６０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路１２２と本体側下皿通路１２３とを有している。それら本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニット５０の受口部５３（図３参照）が入り込んでおり、本体側上皿通路１２２の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路１２３の下方には前扉側上皿通路５１が配置される。
【００６２】
樹脂ベース６０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３からの遊技球の流出を規制するシャッタ１２４が設けられている。シャッタ１２４は、両通路の出口部分を狭め遊技球の流出を阻止する阻止位置と、遊技球の流出を許容する許容位置との両位置に切り替え可能な状態で樹脂ベース６０によって支持されている。また、樹脂ベース６０にはシャッタ１２４を阻止位置に向けて付勢する付勢部材が取り付けられており、前扉枠１４を内枠１３に対して開いた状態では付勢部材の付勢力によってシャッタ１２４が阻止位置に留まる構成となっている。これにより、本体側上皿通路１２２又は本体側下皿通路１２３に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合に、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が回避されている。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニット５０に設けられた受口部５３により上記付勢力に抗してシャッタ１２４が許容位置に押し戻される。この状態では、本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路５１と、本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路５２とがそれぞれ連通し、遊技球の移動が許容されることとなる。
【００６３】
次に、図７に基づき内枠１３（樹脂ベース６０及び遊技盤８０）の背面構成について説明する。図７は内枠１３の背面図である。
【００６４】
樹脂ベース６０の背面における回動基端側（図７の右側）には、軸受け金具１３２が取り付けられている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部１３３が形成されており、これら軸受け部１３３により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。また、樹脂ベース６０の背面には、裏パックユニット１５を内枠１３に固定するための固定レバー１３４が複数設けられている。
【００６５】
既に説明したように樹脂ベース６０における遊技盤収容部６１の底部分には樹脂ベース６０の厚さ方向に貫通し同樹脂ベース６０の背面側に開放された中央開口６４が形成されており、その中央開口６４が遊技盤収容部６１に収容された遊技盤８０によって内枠１３の正面側から覆われている。遊技盤８０の背面には制御装置等の各種構成が搭載されており、それら各種構成は中央開口６４を通じて内枠１３の背面側に露出した状態となっている。ここで、図８に基づき遊技盤８０の背面の構成について詳細に説明する。図８は遊技盤８０を後方から見た斜視図である。
【００６６】
遊技盤８０の背面には、可変表示ユニット８５（図６参照）を遊技盤８０に対して搭載する合成樹脂製の台座部材１４１が固定されている。台座部材１４１は、遊技盤８０側に開放された略箱状をなしており遊技盤８０の背面のほぼ全域を覆っている。台座部材１４１の一部は樹脂ベース６０の中央開口６４を通じて同樹脂ベース６０の背面側に突出しており、その突出した部分に対して上述した図柄表示装置９４（図６参照）と、その図柄表示装置９４を駆動するための表示制御装置とが取り付けられている。これら図柄表示装置９４及び表示制御装置は前後方向（樹脂ベース６０の厚さ方向）に図柄表示装置９４が前側且つ表示制御装置が後側となるように重ねて配置されている。さらに、遊技盤８０には、表示制御装置の後方に位置するようにして報知・演出制御装置ユニット１４２が搭載されている。報知・演出制御装置ユニット１４２は、報知・演出制御装置１４３と、取付台１４４とを具備する構成となっており、取付台１４４上に報知・演出制御装置１４３が装着されている。
【００６７】
報知・演出制御装置１４３は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る報知・演出制御基板を具備しており、報知・演出制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１４５に収容されて構成されている。
【００６８】
報知・演出制御装置ユニット１４２の下方には、台座部材１４１を後方から覆うようにして主制御装置ユニット１６０が設けられている。主制御装置ユニット１６０は、遊技盤８０の背面に固定された合成樹脂製の取付台１６１と、その取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とを有している。主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。
【００６９】
基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としてのボックス封印部１６４によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。ボックス封印部１６４は、基板ボックス１６３の短辺部に複数設けられ、そのうち少なくとも１つが用いられて封印処理が行われる。
【００７０】
ボックス封印部１６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、ボックス封印部１６４を構成する係止孔部に係止ピンを挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。ボックス封印部１６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、複数のボックス封印部１６４のうち、少なくとも１つの係止孔部に係止ピンを挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止ピンが挿入されたボックス封印部と基板ボックス１６３本体との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の係止孔部に係止ピンを挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
【００７１】
基板ボックス１６３と取付台１６１とは台座封印部１６５によって開封不能に連結されている。詳しくは、台座封印部１６５は、ボックス封印部１６４と同様に係止孔部及び係止ピンを有しており、係止孔部に対して係止ピンが挿入されることで基板ボックス１６３と取付台１６１とが分離不能に結合されるようになっている。これにより、基板ボックス１６３の不正な取り外しが行われた場合に、その事実を把握しやすくなっている。
【００７２】
台座部材１４１において遊技盤８０の背面と対向している部分には、前記一般入賞口８１，可変入賞装置８２，上作動口８３ａ，下作動口８３ｂの遊技盤開口部に対応し且つ下流側で１カ所に集合する回収通路が形成されている。これにより、一般入賞口８１等に入賞した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤８０の下方に集合する構成となっている。つまり、台座部材１４１には各種入賞口に入賞した遊技球を回収する機能が付与されている。
【００７３】
遊技盤８０の下方には後述する排出通路が配されており、回収通路によって遊技盤８０の下方に集合した遊技球は排出通路内に導出される。なお、アウト口８６についても同様に排出通路に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球はアウト口８６を介して排出通路内に導出される。
【００７４】
また、上記回収通路には、遊技盤８０表側の一般入賞口８１に入賞した遊技球を検知する入賞口用の検知センサと、可変入賞装置８２に入賞した遊技球を検知する入賞装置用の検知センサと、作動口８３ａ，８３ｂに入った遊技球を検知する作動口用の検知センサとが装着されており、それら各種検知センサによって入賞検知手段が構成されている。更に、台座部材１４１において可変表示ユニット８５の左右両側には、スルーゲート８４を通過する遊技球を検知するゲート用の検知センサが設けられている。これら各種検知センサは主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、各検知センサによる検知情報が同主制御装置１６２に出力される構成となっている。
【００７５】
次に、図４及び図９に基づき裏パックユニット１５について説明する。図９は裏パックユニット１５の正面図である。
【００７６】
図４に示したように、内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。裏パックユニット１５は、図９に示すように、裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。
【００７７】
裏パック２０１は透明性を有する合成樹脂により成形されており、払出機構部２０２などが取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有する。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット８５を囲むのに十分な大きさを有する。
【００７８】
ベース部２１１には、その右上部に外部端子板２１３が設けられている。外部端子板２１３には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置（ホールコンピュータＨＣ）へ各種信号が出力される。また、ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン２１４が設けられており、掛止ピン２１４を内枠１３に設けられた前記軸受け部１３３に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。ベース部２１１には、内枠１３に設けられた固定レバー１３４が挿通される複数の挿通部２１５が形成されており、固定レバー１３４が挿通部２１５に挿通された状態にてベース部２１１に後方から当接することにより内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。
【００７９】
ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール２２２が連結され、タンクレール２２２の下流側には上下方向に延びるケースレール２２３が連結されている。ケースレール２２３の最下流部には払出装置２２４が設けられている。払出装置２２４より払い出された遊技球は、当該払出装置２２４の下流側に設けられた図示しない払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部２２５に供給される。
【００８０】
遊技球分配部２２５は、払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿２８ａ、下皿２９ａ又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路を介して上皿２８ａに通じ、外側の開口部が本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路を介して下皿２９ａに通じるように形成されている。
【００８１】
ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。排出通路盤には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。
【００８２】
制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台２４１を有し、取付台２４１に払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とが搭載されている。これら払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とは、払出制御装置２４２がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。
【００８３】
払出制御装置２４２においては基板ボックス２４４内に払出装置２２４を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチ２４５が基板ボックス２４４外に突出している。例えば、払出装置２２４における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ２４５が押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。
【００８４】
電源・発射制御装置２４３は、基板ボックス２４６内に電源・発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４５の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源・発射制御装置２４３には電源スイッチ２４７が設けられている。電源スイッチ２４７を操作することにより、パチンコ機１０の電源を投入状態（オン状態）又は遮断状態（オフ状態）に切り替え可能となっている。
【００８５】
本パチンコ機１０（詳しくは主制御装置１６２）は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持される。上記主制御装置１６２には、ＲＡＭ消去スイッチ１６６が設けられている。当該ＲＡＭ消去スイッチ１６６を押しながら電源を投入すると、主制御装置１６２に記憶されているＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
【００８６】
ここで、本実施の形態に示す遊技盤８０においては、上作動口８３ａへの入球に係る構成、すなわち遊技領域ＰＥにて上作動口８３ａに続く流路を形成している構成が特徴的なものとなっている。ここで、図１０を参照して、当該特徴的な構成について補足説明する。図１０（ａ）はステージ９５ａ及びその周辺部分を示す図６の部分拡大図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＡ−Ａ線部分断面図である。
【００８７】
既に説明したように、ステージ９５ａは下方に凸となるように湾曲した弧状をなしている。ステージ９５ａの中央部分（詳しくは上記溝部９５ｄの間となる位置）には、溝部９５ｄとは反対側（遊技機後方）へ傾斜する傾斜部９５ｅが形成されている。傾斜部９５ｅの傾斜先には上記案内部９５ｂの入口部分を構成する開口が形成されている。この開口に流入した遊技球については、当該案内部９５ｂに沿って移動することによりその向きを変え、上作動口８３ａの直上に位置する出口部分から流出する。出口部分から流出した遊技球は上作動口８３ａに向けて落下する。このため、落下中に他の遊技球との衝突等が発生しない限り、案内部９５ｂを経由した遊技球のほぼ全てが上作動口８３ａに入球することとなる。
【００８８】
上述したように、センターフレーム９５に形成された流入口９５ｃへ流入した遊技球については、当該流入口９５ｃへ流入しなかった遊技球と比べて、上作動口８３ａへの入球確率が高くなるように構成されている。本実施の形態においては左ルートに流入口９５ｃが配設されているのに対して、右ルートには流入口９５ｃが配設されていない。つまり、流入口９５ｃの有無について左ルートと右ルートとが非対称となっている。
【００８９】
流入口９５ｃを経由する入球経路が形成されていることにより、右ルートよりも左ルートの方が上作動口８３ａへの入球確率が僅かながら高くなるように差違が設定されている。なお、左ルートへ発射された遊技球が流入口９５ｃへ流入する確率については１０％程度となっている。
【００９０】
流入口９５ｃへ流入した遊技球については、ステージ９５ａへ案内される第１流路と、案内部９５ｂへ直接案内される第２流路とに振り分けられる構成となっており、第２流路へ振り分けられた遊技球については、第２流路へ振分られた遊技球と比べて上作動口８３ａへの入球への期待が高くなる。つまり、左ルートの流入口９５ｃと上作動口８３ａの上方領域とを繋ぐ連絡通路については、その途中位置にて２股に分岐しており、遊技球の振り分け先（第１流路／第２流路）に応じて上作動口８３ａへの入球確率が変化する構成となっている。
【００９１】
以下、図１１〜図１３を参照して、上記連絡通路を形成する通路形成ユニット３００について説明する。図１１は通路形成ユニット３００を正面側から見た斜視図、図１２及び図１３は通路形成ユニット３００を主要な構成毎に分解して示す分解斜視図である。
【００９２】
（通路形成ユニット３００）
図１１に示すように、通路形成ユニット３００は、後述する可動ブロックを収容するケース部３３１と主として連絡通路３１０を形成する通路形成部３３２とが組み合わされてなるハウジング３０１を備え、ケース部３３１が遊技盤８０に固定されなる。
【００９３】
図１２及び図１３に示すように、連絡通路３１０は、センターフレーム９５に設けられた流入口９５ｃに連通する上流側通路３１１と、上記第１流路を構成する第１通路部３２１及び上記第２流路を構成する第２通路部３２２に分岐してなる下流側通路３１３と、それら上流側通路３１１及び下流側通路３１３を繋ぐ中間通路３１２とに大別される。
【００９４】
ハウジング３０１にて中間通路３１２が形成されている部分（ケース部３３１）には、複数の可動部材が組み合わされてなる可動ブロック３０２が配設されている。図１４（可動ブロック３０２の拡大図）に示すように、可動ブロック３０２は、上流側通路３１１から中間通路３１２に到達した遊技球を下流側通路３１３、詳しくは第１通路部３２１及び第２通路部３２２の分岐部分３２０へ案内する球送り機構３５０と、分岐部分３２０へ案内された遊技球の流路を切り替える流路切替部材３９０と、流路切替部材３９０の姿勢を制御する姿勢制御手段としてのリンク機構３７０とを有している。
【００９５】
ここで、図１２、図１４及び図１５を参照して、球送り機構３５０について説明する。図１５（ａ）球送り機構３５０の正面図、図１５（ｂ）は球送り機構３５０の平面図である。なお、図１５においては球送り機構３５０に関連する構成の一部を２点鎖線を用いて表示している。
【００９６】
（球送り機構３５０）
図１２に示すように、球送り機構３５０は、上記中間通路３１２に沿って遊技球を運ぶ球送り部材３５４（「回転体」に相当）を備えている。球送り部材３５４は、ケース部３３１に形成された軸部３３６により軸支されている。軸部３３６は遊技盤８０の厚さ方向（前後方向）に延びており、球送り部材３５４はこの軸部３３６（中心軸線ＣＬ１）を中心に回転可能となっている。球送り部材３５４の保持構造についての詳細は後述する。
【００９７】
図１５に示すように、球送り部材３５４は中心軸線ＣＬ１を中心とする略円板状のベース部３６１を有している。このベース部３６１の外周部分には遊技球の入球を許容する入球部３６５が形成されている。入球部３６５は、中心軸線ＣＬ１の放射方向に開放されており、この開放部分３６６を通じた遊技球の出入りが許容されている。入球部３６５の深さ寸法については遊技球の直径寸法よりも大きくなっており、遊技球が入球部３６５の底部３６７に到達している状態ではベース部３６１の外周部分からの遊技球の突出が回避される構成となっている。
【００９８】
入球部３６５は、球送り部材３５４が回転することにより、上流側通路３１１の出口部分に連通する位置と、連通しない位置とに変位することとなる。上流側通路３１１を流下した遊技球は、入球部３６５（開放部分３６６）が連通している場合には開放部分３６６を通じて入球部３６５に流入し、入球部が連通していない場合にはベース部３６１の外周部分に載った状態で入球部３６５の到達まで待機することとなる。
【００９９】
本実施の形態においては、上流側通路３１１の出口部分が下向きとなっており、入球部３６５が頂点に到達した際に、当該入球部３６５への入球が許容される構成となっている。ここで、入球部３６５の底部３６７は中心軸線ＣＬ１側に凸となるようにして湾曲している。このため、当該底部３６７に載っている遊技球については奥位置に留まりやすくなっており、上流側通路３１１から入球部３６５へ遊技球が移って中間通路３１２に沿った移動を開始する際に当該遊技球が中間通路３１２の壁面等に引っ掛かることを抑制している。
【０１００】
ハウジング３０１には、球送り部材３５４を回転させる「駆動手段」としてのモータ３５１が搭載されている。モータ３５１は主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて動作する。本実施の形態においては、パチンコ機１０の電源がＯＮになったことを契機としてモータ３５１への駆動信号の出力が開始され、パチンコ機１０の電源がＯＦＦになったことを契機としてモータ３５１への駆動信号の出力が停止される。この駆動信号が入力されている間は、モータ３５１の出力軸が一定速度で一定方向に回転する（定常回転する）構成となっている。
【０１０１】
モータ３５１の出力軸には駆動ギア３５２が固定されており、ハウジング３０１には駆動ギア３５２に連結される従動ギア３５３が取り付けられている（図１４参照）。この従動ギア３５３は球送り部材３５４に連結されており、駆動ギア３５２にて発生した動力は従動ギア３５３を介して球送り部材３５４に伝達される。これにより、球送り部材３５４についても一定速度で一定方向に定常回転する構成となっている。具体的には、球送り部材３５４は、遊技機正面視にて球送り部材３５４が所定方向（時計回り方向）に回転し、所定周期（１２ｓｅｃ）で一周するように構成されている。入球部３６５が１８０度間隔で２つ設けられている点に鑑みれば、１の遊技球が中間通路３１２を通過するのに要する通過期間は６ｓｅｃである。なお、球送り部材３５４の回転周期については１２ｓｅｃに限定されるものではなく任意に変更してもよい。
【０１０２】
モータ３５１の回転に伴って球送り部材３５４が時計回りに回転すると、入球部３６５に存在する遊技球は、開放部分３６６と底部３６７とを繋ぐ壁部３６８によって回転方向における手前側から押されることとなる。これにより、当該遊技球は球送り部材３５４に追従して変位する。入球部３６５が下流側通路３１３の入口部分と連通するまでの範囲では、入球部３６５の開放部分３６６と対峙するようにして通路形成部３３２の壁面部分が形成されている。この壁面部分によって入球部３６５からの遊技球の流出が規制されることとなる。そして、入球部３６５が下流側通路３１３の入口部分と連通した状態では、上記壁面部分による流出規制が回避される。この状態では、開放部分３６６が下方を向くこととなる。これにより、入球部３６５に入っている遊技球は下流側通路３１３の入口部分へと落下し、中間通路３１２から下流側通路３１３へ移る。
【０１０３】
本実施の形態に示す球送り機構３５０においては、図１５（ｂ）に示すように中心軸線ＣＬ１方向に並設された２つの上記球送り部材３５４が併用されている。各球送り部材３５４のベース部３６１は遊技球の直径寸法よりも小さな隙間を隔てて対向しており、入球部３６５については２つの球送り部材３５４に跨るようにして形成されている。
【０１０４】
このように、敢えて球送り部材３５４を離間させることにより、少なくとも上流側通路３１１から中間通路３１２に移る過程では、遊技球の一部が両球送り部材３５４により形成された溝に嵌る構成となっている。これにより、入球部３６５への入球の際には中心軸線ＣＬ１方向での遊技球の位置ばらつきが遊技球の自重によって抑えられることとなる。詳細については後述するが、この隙間にリンク機構３７０の一部を配設することにより、動作安定性の向上等の各種効果が発揮される。
【０１０５】
各球送り部材３５４のベース部３６１には、相対向する側とは反対側の板面から膨出するようにしてギア部３６２が形成されている。つまり、球送り部材３５４は、大径部（ベース部３６１）と小径部とを有する段付き円板状をなしており、この小径部にギア部３６２が形成されている。このギア部３６２が上記従動ギア３５３に係合し、従動ギア３５３に追従して回転することにより、モータ３５１からの動力が球送り部材３５４に伝達される構成となっている。モータ３５１からの動力を２つの球送り部材３５４に各々伝達することにより、球送り時に生じる抵抗等によってそれら各球送り部材３５４に位相ずれ等が発生することを好適に抑制することができる。
【０１０６】
なお、入球部３６５については、ベース部３６１の厚さ方向に貫通している。このため、上述した配置によって中心軸線ＣＬ１方向における遊技球の位置ばらつきを抑える構成であっても、貫通部分を通じて入球部３６５から遊技球が零れる可能性を否定できない。そこで、本実施の形態においては、ギア部３６２の一部が入球部３６５と対峙する位置へ張り出すように形成されている。このため、入球部３６５に入った遊技球の中心軸線ＣＬ１方向への変位がギア部３６２によって規制され、貫通部分を通じた遊技球の零れが簡易な構成によって回避されている。
【０１０７】
球送り部材３５４によって下流側通路３１３に案内された遊技球は、下流側通路３１３の分岐部分３２０へ到達する。この分岐部分３２０には、遊技球を第１通路部３２１へ案内する第１案内状態と、遊技球を第２通路部３２２へ案内する第２案内状態とに切替可能な上記流路切替部材３９０が配設されている。分岐部分３２０に到達した遊技球の移動先は流路切替部材３９０の状態に応じて切り替わることとなる。
【０１０８】
ここで、本実施の形態に示す流路切替部材３９０については第１案内状態／第２案内状態の切り替えが中間通路３１２における遊技球の通過を契機として実行される。具体的には、遊技球の通過に伴って動作するリンク機構３７０が設けられており、このリンク機構３７０によって流路切替部材３９０が切り替わる構成となっている。以下、図１４〜図１６を参照して、リンク機構３７０について説明する。図１６（ａ）は球送り機構３５０とリンク機構３７０との関係を示す概略図、図１６（ｂ）は球送り機構３５０とリンク機構３７０との動作態様を示す概略図である。
【０１０９】
図１４に示すように、リンク機構３７０は、入球部３６５に遊技球が入っている場合に球送り部材３５４に連動するカム３７１（「連動体」に相当）と、カム３７１の動きに基づいて流路切替部材３９０の状態を切り替える伝達ギア３７２とを備えている。
【０１１０】
図１５（ｂ）に示すように、カム３７１は、２つの球送り部材３５４の隙間（空隙ＭＥ）に配設されている。カム３７１には、軸部３３６が挿通される円筒状の軸受け部３８１が形成されており、当該軸部３３６によって回転可能に保持されている。このようにして、カム３７１を球送り部材３５４と同軸とすることにより、カム３７１の動作領域の確保に起因した通路形成ユニット３００の大型化を抑制する上で好ましい構成である。
【０１１１】
図１６（ａ）に示すように、カム３７１には、軸受け部３８１から中心軸線ＣＬ１の放射方向に突出する複数の球受け部３８２を有している。これら２つの球受け部３８２については、中心軸線ＣＬ１方向に見て、球送り部材３５４の回転時に入球部３６５が通過する軌道と重なる位置へ延出している。入球部３６５に入っている遊技球が回転方向における手前側から球受け部３８２に当たることにより、当該遊技球によって球受け部３８２が回転方向へ押されることとなる。
【０１１２】
図１６（ｂ）に示すように、入球部３６５へ遊技球が入っていない状態にて球送り部材３５４が回転している場合には、カム３７１が待機位置にて停止した状態のまま維持されることとなる。つまり、球送り部材３５４とカム３７１とが非連動となる。
【０１１３】
これに対して、入球部３６５へ遊技球が入っている状態にて球送り部材３５４が回転している場合には、図１６（ｃ）に示すように、入球部３６５の壁部３６８によって押された遊技球が球受け部３８２に当たり、遊技球が球送り部材３５４の壁部３６８とカム３７１の球受け部３８２によって挟まれた状態となる。これにより、遊技球を介して球送り部材３５４の回転力がカム３７１に伝わり、３者が一体となって回転する。つまり、球送り部材３５４とカム３７１とが遊技球を媒体として連動する。
【０１１４】
本実施の形態においては、球送り部材３５４によって遊技球が運ばれる際の回転角度が１８０度となるように設定されている。これに合せて、２つの球受け部３８２については、位相差が１８０度となるように（中心軸線ＣＬ１を中心として対象となるように）配置されている。遊技球が入球部３６５から離脱することにより、カム３７１の回転が終了することとなるが、この回転終了時には、遊技球による押圧対象となっていなかった球受け部３８２が入球部３６５への入球箇所に対して回転方向における先側に外れた位置に待機することとなる（図１５（ａ）参照）。
【０１１５】
カム３７１が回転した場合には、その回転力が上記伝達ギア３７２に伝わることとなる。図１４に示すように、伝達ギア３７２は、カム３７１に連結された連結ギア３７５と、流路切替部材３９０に併設され当該流路切替部材３９０の状態を切り替える切替ギア３７７と、それら連結ギア３７５及び切替ギア３７７を繋ぐ複数の中間ギア３７６とによって構成されている。
【０１１６】
連結ギア３７５は、球送り部材３５４を挟んでカム３７１とは反対側（後側）であって、カム３７１及び球送り部材３５４と同軸となる位置に配設されている。カム３７１と連結ギア３７５との間に球送り部材３５４が介在する構成ではあるが、軸受け構造を工夫することで動力の伝達経路を確保されている。ここで、図１５（ｂ）及び図１６（ａ）を参照して、この軸受け構造について説明する。この軸受け構造の説明では、手前側に位置する球送り部材３５４を「第１球送り部材３５４Ｘ」、奥側に位置する球送り部材３５４を「第２球送り部材３５４Ｙ」として区別する。
【０１１７】
図１５（ｂ）に示すように、連結ギア３７５には、ハウジング３０１の軸部３３６Ｙが挿通される円筒状の軸受け部３８５が形成されている。この軸受け部３８５には、カム３７１側に突出するギア側係合突起３８６が形成されている。ギア側係合突起３８６は半円筒状をなしており、第２球送り部材３５４Ｙの軸受け部３６３Ｙに挿通されている。これに対して、カム３７１の軸受け部３８１には球送り部材３５４Ｙ側へ突出するようにして半円筒状のカム側係合突起３８３が形成されており（図１６（ａ）参照）、このカム側係合突起３８３についても同じく第２球送り部材３５４Ｙの軸受け部３６３Ｙに挿通されている。これらカム側係合突起３８３及びギア側係合突起３８６は軸受け部３６３Ｙ内で係合することにより、軸部３３６Ｙを囲む円筒状の軸部が形成されている。
【０１１８】
この軸部については、外径が軸受け部３６３Ｙの内径と一致しており、内径が軸部３３６Ｙの外径と一致している。軸受け部３６３Ｙに挿通された状態では、当該軸受け部３６３Ｙと軸部３３６Ｙとによって挟まれることにより、中心軸線ＣＬ１の放射方向への相対変位が規制され、係合状態に維持される構成となっている。第２球送り部材３５４Ｙはカム側係合突起３８３及びギア側係合突起３８６からなる軸部を介在した状態で軸部３３６Ｙによって保持されている。なお、軸部３３６Ｙは、球送り部材３５４Ｙの軸受け部３６３Ｙから演出しており、その先端部分がカム３７１の軸受け部３８１に挿入されている。
【０１１９】
なお、カム３７１の軸受け部３８１の内径及び第１球送り部材３５４Ｘの軸受け部３６３Ｙの内径については軸部３３６Ｘの外径と一致しており、上述したような２重軸受け構造とはなっていない。但し、連結ギア３７５に相当する構成が第１球送り部材３５４Ｘ側に配設されている場合には、後側の軸受け構造を適用することも可能である。
【０１２０】
上述したように、カム側係合突起３８３とギア側係合突起３８６とが係合しているため、カム３７１が回転した場合にはこれに追従して連結ギア３７５がカム３７１と同じ方向に回転することとなる。
【０１２１】
図１７の概略図に示すように、連結ギア３７５に係合している中間ギア３７６には、歯数が相対的に多くなるように形成された大径部３８７と歯数が相対的に少なくなるように形成された小径部３８８とが形成されている。これら大径部３８７と小径部３８８とを交互となるようにして組み合わせることにより、伝達ギア３７２の大型化を抑制しつつ、カム３７１と切替ギア３７７との回転比を変化させることが可能となっている。本実施の形態においては、カム３７１が８回転した場合に切替ギア３７７が１回転する構成としている。但し、この回転比については上記のものに限定されるわけではなく、任意に変更してもよい。
【０１２２】
ここで、図１７及び図１８を参照して、切替ギア３７７を用いた流路切替部材３９０の状態切替に係る構成について説明する。
【０１２３】
図１７に示すように、流路切替部材３９０は、ハウジング３０１によって軸支された軸部３９１を有しており、この軸部３９１の中心軸線ＣＬ３を中心とした回動が許容されている。軸部３９１には、流路切替部材３９０が回動することにより第１通路部３２１の入口部分を開閉する第１シャッタ部３９２と、中心軸線ＣＬ２を中心に流路切替部材３９０が回動することにより第２通路部３２２の入口部分を開閉する第２シャッタ部３９３とが形成されている。
【０１２４】
第１通路部３２１の入口部分と第２通路部３２２の入口部分とは、向き及び位置が相違している。具体的には、第１通路部３２１の入口部分が前向きとなるように形成されているのに対して、第２通路部３２２の入口部分は第１通路部３２１の入口部分よりも後側であって且つ横向きとなるように形成されている。これに合せて第１シャッタ部３９２及び第２シャッタ部３９３についても、前後位置及び向きが相違している。
【０１２５】
分岐部分３２０を構成する通路底面については、第１通路部３２１の入口部分及び第２通路部３２２の入口部分の両方に向けて下り傾斜となるように構成されており、当該分岐部分３２０に到達した遊技球については両入口部分に向けて移動する構成となっている。但し、第１シャッタ部３９２が閉位置に配置されている場合には、当該第１シャッタ部３９２によって第１通路部３２１への移動が規制され、第２シャッタ部３９３が閉位置に配置されている場合には、当該第２シャッタ部３９３によって第２通路部３２２への移動が規制されることとなる。
【０１２６】
より具体的には、第１シャッタ部３９２及び第２シャッタ部３９３の一方が開位置に配置されている場合には他方が閉位置に配置され、一方が閉位置に配置されている場合には他方が開位置に配置されるように構成されている。つまり、第１シャッタ部３９２が開位置に配置されている場合、すなわち第１通路部３２１の入口部分が開放されている場合には、第２シャッタ部３９３が閉位置に配置され、遊技球の移動先が第１通路部３２１に限定されることとなる（第１案内状態）。これに対して、第１シャッタ部３９２が閉位置に配置されている場合、すなわち第１通路部３２１の入口部分が閉鎖されている場合には、第２シャッタ部３９３が開位置に配置されることで、遊技球の移動先が第２通路部３２２に限定されることとなる（第２案内状態）。
【０１２７】
軸部３９１には、中心軸線ＣＬ３からオフセットするようにして重り部３９５が形成されている。中心軸線ＣＬ３方向に見た場合に流路切替部材３９０の重心位置は重り部３９５と重なる位置に存在しており、この重り部３９５が軸部３９１の直下に位置する姿勢が流路切替部材３９０の待機姿勢となっている。この待機姿勢においては、重り部３９５の重さによって流路切替部材３９０が第１案内状態に維持される。
【０１２８】
また、軸部３９１には切替ギア３７７の板面に対して対峙する位置へ延出するアーム部３９６が形成されており、切替ギア３７７の板面には当該切替ギア３７７の回転方向に延びる突条部３８９が形成されている。アーム部３９６は、切替ギア３７７が回転する際に突条部３８９が通過する軌道上に位置している。図１８（ａ１）→図１８（ａ２）に示すように、突条部３８９によってアーム部３９６が押し下げられると、流路切替部材３９０が重り部３９５の重さに抗して回動する。これにより、流路切替部材３９０が第１案内状態から第２案内状態に切り替わる。
【０１２９】
なお、第１シャッタ部３９２については、上記回動に伴って第２通路部３２２の下流側へ向けて変位する。この際、分岐部分３２０に位置する遊技球については、第１シャッタ部３９２によって第２通路部３２２へ押されることとなる。つまり、第１シャッタ部３９２については、第１通路部３２１の開閉機能に加え分岐部分３２０に位置している遊技球を第２通路部３２２へ誘導する誘導機能が付与されている。
【０１３０】
上述したように、カム３７１と切替ギア３７７との回転比には差が設けられており、カム３７１が２回転する間に切替ギア３７７は１／４回転する構成となっている。突条部３８９については、中心軸線ＣＬ２を中心として４５°の範囲となるように形成されている。このため、第２案内状態に切り替わってから４つの遊技球が分岐部分３２０に到達するまでの間は、アーム部３９６が突条部３８９によって押し下げられたままとなり、流路切替部材３９０は第２案内状態に維持される（図１８（ｂ）参照）。
【０１３１】
その後、球送り部材３５４によって新たに遊技球が案内される場合には、図１８（ａ２）→図１８（ａ１）に示すように、突条部３８９によるアーム部３９６との押圧が解除され、流路切替部材３９０が自重によって第１案内状態に切り替わり、この切り替わりの契機となった遊技球については、第１通路部３２１（第１流路）へ案内されることとなる。
【０１３２】
切替ギア３７７については、中心軸線ＣＬ２を中心として３１５°の範囲が突条部３８９の非配置領域となっているため、第１案内状態の切り替え後は、１２個の遊技球が分岐部分３２０に到達するまで第１案内状態のまま維持される。
【０１３３】
ここで、本実施の形態に示す通路形成ユニット３００を組み立てる際（詳しくは通路形成ユニット３００の外郭を構成するハウジング３０１と機構部品としての可動ブロック３０２とのアセンブリ作業を行う際）には、球送り部材３５４、カム３７１、カム連結ギア３７５をユニット化した状態（図１６（ａ）参照）で、ハウジング３０１への取り付けを行う。当該ユニットの取付作業は、流路切替部材３９０、中間ギア３７６、切替ギア３７７等の他の構成がハウジング３０１への取付後に実行される。ここで、ユニット側のカム連結ギア３７５とハウジング３０１側の中間ギア３７６との噛み合いが上手くいかない場合に、無理矢理に取り付けを行おうとすれば、球送り部材３５４とカム３７１との位置関係（回転位置）にずれが生じ得る。これは、球送り機構３５０の正常な動作を妨げる要因になるため好ましくない。そこで、上記ユニットを取り付ける際には、中間ギア３７６を指で回動させることにより、噛み合いの調整がなされる。図１４等に示したように、中間ギア３７６の配設領域は上記ユニットの配設領域よりも広くなっているため、このような調整が当該ユニットによって妨げられることが回避されている。
【０１３４】
因みに、噛み合い調整を行う際の球送り部材３５４とカム３７１との回転位置のずれを抑える上では、例えばカム連結ギア３７５と中間ギア３７６との大小関係（ギア比）を本実施の形態とは逆にすることも効果的である。また、軸受け部３６３に軸ピンを挿入し、この軸ピンによって球送り部材３５４とカム３７１との回転位置のずれを規制した状態でハウジング３０１への取り付けを行い、取付完了時に当該軸ピンを取り外す構成とすることも効果的である。
【０１３５】
なお、本実施の形態に示す通路形成ユニット３００の可動ブロック３０２については、球送り部材３５４やカム３７１等の各種構成部品が組み合わされてなる。球送り部材３５４やカム３７１の初期位置を規定する位置決め手段が設けられており、この位置決め手段によって規定された位置を基準に各種構成を組み合わせることにより、上述した位置関係のばらつき（製造ばらつき）を回避することが可能となっている。因みに、この位置決め手段に係る機能を流路切替部材３９０に付与することも可能である。流路切替部材３９０については、その一部（重り部３９５）が通路形成ユニット３００の開口３３８（図１７参照）を通じて当該通路形成ユニット３００から突出する構成となっている。そこで、この突出部分を作業者による位置決め用の操作部と利用することにより、上記位置決め作業の容易化を実現することができる。
【０１３６】
本実施の形態においては、第１案内状態／第２案内状態の切り替えを行う際に切替動作の開始〜完了に必要な切替ギア３７７の回転角度を、１の遊技球が中間通路３１２を通過した際のカム３７１の回転角度となるように構成することで、切替動作の応答性の向上を図っているが、これに限定されるものではない。切替動作の開始〜完了に必要な切替ギア３７７の回転角度を、複数の遊技球が中間通路３１２を通過した際のカム３７１の回転角度となるように構成してもよい。
【０１３７】
以上詳述した流路の切り替えについては、遊技球の連絡通路３１０の通過に依存してはいるものの、その動力源については、遊技球の重みや移動の勢い等に依存しているわけではない。動力源はあくまでモータ３５１であり、遊技球の通過については切替条件の一部を構成しているに過ぎない。以下、図１９を参照して、可動ブロック３０２の動きについて補足説明する。図１９は、可動ブロック３０２を構築する各種構成の関係を示したブロック図である。
【０１３８】
図１９（ａ）に示すように、遊技球が球送り部材３５４の入球部３６５に入球していない場合には、球送り部材３５４とカム３７１とが非連動となる。この場合であっても球送り部材３５４は時計回り方向に一定速度で回転を継続しているが、動力の伝達経路が寸断されている。ここで、球送り部材３５４とカム３７１との接触部分に発生する摩擦抵抗については、カム３７１の回転（リンク機構３７０の動作）に要する駆動力よりも大きいため、カム３７１は上述した待機位置に留まることとなる。つまり、遊技球不在のまま球送り部材３５４がいくら回転したとしても、切替ギア３７７の回転位置が更新されない。故に、流路切替部材３９０の状態切替の契機になることはなく、切替条件成立までの遊技球の残り振分数が更新されることもない。
【０１３９】
図１９（ｂ）に示すように、遊技球が入球部３６５に入球している場合には、遊技球を介して球送り部材３５４とカム３７１とが繋がって、モータ３５１の動力の伝達経路が形成される。
【０１４０】
具体的には、入球部３６５に位置する遊技球は、球送り部材３５４が回転することにより、入球部３６５（壁部３６８）によって回転方向における手前側から押される。押された遊技球がカム３７１（球受け部３８２）に当たると、遊技球が壁部３６８及びカム３７１によって挟まれた状態となり、壁部３６８からの押圧力が遊技球を介してカム３７１に伝わる。この結果、カム３７１が球送り部材３５４と同じ方向に押されることで、カム３７１についても中心軸線ＣＬ１を中心として球送り部材３５４と同期回転する。これにより、モータ３５１の駆動力は、球送り部材３５４→遊技球→カム３７１を通じて流路切替部材３９０に伝わる。これにより、切替条件成立までの遊技球の残り振分数が更新されることとなる。
【０１４１】
以上詳述した第１の実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
【０１４２】
入球部３６５への入球が発生した場合、その遊技球は球送り部材３５４の回転に合せて当該球送り部材３５４の回転方向へ移動する。遊技球が入球部３６５に配置されている場合には球送り部材３５４に追従するようにしてカム３７１が動作する（連動する）。カム３７１の動作に基づいて流路切替部材３９０が第１案内状態／第２案内状態に切り替わることとなる。つまり、球送り機構３５０によって遊技球が案内された場合には、それに応じて下流側通路３１３での遊技球の流路（第１通路部３２１／第２通路部３２２）が切り替わることとなる。このように、流入口９５ｃを通じて連絡通路３１０に至った遊技球の動きに応じて流路切替部材３９０を動作させることにより、遊技球の動きと流路切替部材３９０の動きとの関連性を付与することができる。これは、遊技の単調化を抑制して遊技への注目度の向上を図る上で有利である。
【０１４３】
第１流路を構成する第１通路部３２１に振り分けられた遊技球については上作動口８３ａの上方に位置するステージ９５ａへ案内され、当該ステージ９５ａ上を左右に揺動することとなる。この際、溝部９５ｄに捕捉された遊技球については上作動口８３ａの側方となる位置へと落下する。これに対して、案内部９５ｂに流入した遊技球は、当該案内部９５ｂを経て上作動口８３ａに向けて落下する。第１流路に振り分けられた遊技球については必ずしも上作動口８３ａに案内されるわけではないが、少なくとも連絡通路３１０を経由しなかった遊技球と比べた場合には、上作動口８３ａへの入球確率が高くなる。
【０１４４】
これに対して、第２流路を構成する第２通路部３２２に振り分けられた遊技球については案内部９５ｂへ直接案内されることとなる。つまり、第１流路と比べて流路切替部材３９０による振分率は低いものの、第２流路とに振り分けられた遊技球のほとんどが上作動口８３ａに流入することとなる。
【０１４５】
ここで、第１流路→第２流路への切り替えには複数の遊技球の通過を要し、第２流路→第１流路への切り替えにも複数の遊技球の通過を要する構成となっている。これにより、上作動口８３ａへの入球頻度にある種の偏りを発生させることができ、遊技の単調化を抑制することが可能となっている。
【０１４６】
なお、本実施の形態においては、第２流路に案内される遊技球の数を上作動口８３ａの入球に基づく保留数の上限に揃えてあるが、これは第２案内状態となって上作動口８３ａへの入球が連発した際にその恩恵が上手く享受できなくなることを回避する工夫である。
【０１４７】
因みに、第１流路／第２流路への振り分け態様については任意であり、例えば第１流路に振り分けられた遊技球の数が上作動口８３ａに係る保留数の上限数（例えば４個）となることで流路が第１流路→第２流路に切り替わり、第２流路に振り分けられた遊技球の数が下作動口８３ｂに係る保留数の上限数（例えば４個）となることで流路が第２流路→第１流路に切り替わる構成とすることも可能である。
【０１４８】
連絡通路３１０を通過する遊技球のうち第１通路部３２１に案内されるものについては上作動口８３ａの側方を通過して可変入賞装置８２へ向かうこととなる。つまり、可変入賞装置８２への入球を目的とした場合には、流路切替部材３９０が第２案内状態となっている場合よりも第１案内状態となっている方が遊技者にとって有利である。これに対して、上作動口８３ａへの入球を目的とした場合には、流路切替部材３９０が第１案内状態となっている場合よりも第２案内状態となっている方が遊技者にとって有利となる。このため、遊技の状態に応じて第１流路と第２流路との有利／不利の関係が逆転し得る構成となっている。このような構成とすることにより、通路形成ユニット３００を用いて遊技の単調化を抑制するという効果を一層好適に発揮させることができる。
【０１４９】
本実施の形態においては、上記カム３７１が球送り部材３５４に追従するようにして動作する場合には、入球部３６５に配置された遊技球によって動力の伝達経路が補完されることとなる。これにより、球送り部材３５４を回転させるモータ３５１がカム３７１を回転させる駆動源として機能することとなる。カム３７１が回転することにより、流路切替部材３９０の切り替え用の動力が確保されるため、カム３７１及び流路切替部材３９０を動作させるための動力の遊技球への依存を回避できる。つまり、遊技球の重さや移動速度へ依存することを抑制できる。このようにして遊技球への依存を抑制することにより、カム３７１や流路切替部材３９０の動作の安定化に寄与できる。また、モータ３５１がカム３７１や流路切替部材３９０用の動力源として機能することにより、必要となる駆動力が遊技球の運動エネルギや位置エネルギによって制限されることを抑制することができる。これは、流路切替部材３９０の配置や動き等に係る制約を緩和する上で好ましい構成である。
【０１５０】
なお、入球部３６５に遊技球が配置されていない場合には、上述した動力の伝達経路が寸断されるため、モータ３５１とカム３７１及び流路切替部材３９０とが切り離されることとなる。このように、遊技球の有無に応じて回転力が伝達／非伝達で切り替えることにより、簡易な構成によってカム３７１や流路切替部材３９０の動きに入球の有無による差違を生じさせることができる。
【０１５１】
カム３７１（「連動体」又は「中間部材」に相当）については球送り部材３５４（「回転体」に相当）と同軸となるようにして回転可能に保持されている。これにより、両者を連動させる範囲（同期範囲）の自由度を好適に担保することができる。また、球送り部材３５４とカム３７１とを同軸となるように配置することは、モータ３５１→球送り部材３５４→カム３７１への動力伝達のロスを緩和し、動力の伝達効率を好適に向上させる上でも好ましい構成である。
【０１５２】
球送り部材３５４に形成された入球部３６５については中心軸線ＣＬ１を中心に回転方向に離間するようにして複数設けられており、カム３７１に形成された球受け部３８２についても中心軸線ＣＬ１を中心に回転方向に離間するようにして複数設けられている。球送り部材３５４の回転によって入球部３６５から遊技球が流出した場合には、それまで遊技球による押圧対象となっていた球受け部３８２以外の球受け部３８２が入球部３６５への遊技球の受入箇所よりも回転方向における先側に外れた位置にて待機するように構成されている。これにより、次の遊技球の入球部３６５へ向けた移動が球受け部３８２によって妨げられることを回避できる。これにより、繰り返しの動作に好適に対応することができる。
【０１５３】
球送り部材３５４へ到達した遊技球は直ちに入球部３６５へ入球するとは限らず、タイミングによっては入球部３６５への入球待ちの期間が発生する。つまり、球送り部材３５４の姿勢（回転位置）によって入球部３６５への入球タイミングが変化する。このため、球送り部材３５４に到達した遊技球の案内が終了するまでの期間が変化し、球送り部材３５４への到達タイミングと流路切替部材３９０の動作タイミングとを多様化することができる。
【０１５４】
本実施の形態に示す球送り部材３５４及びカム３７１と流路切替部材３９０とは、遊技機正面視にて離間して設けられており、伝達ギア３７２等を介して繋がっている。このように、伝達ギア３７２等を介在させることにより球送り部材３５４及びカム３７１と流路切替部材３９０との位置関係に係る制約を緩和することができる。つまり、動力の伝達経路を確保しつつ、流路切替部材３９０の動作契機となる構成（球送り部材３５４やカム３７１）の配設箇所と、流路切替部材３９０の配設箇所との離れを許容することができる。これは、球送り部材３５４及びカム３７１や流路切替部材３９０の配置自由度を向上する上で有利である。例えば、球送り部材３５４及びカム３７１と流路切替部材３９０との前後の重なりを抑えることにより、一方が他方の視認を妨げる要因になることを抑制しつつ、上述した連動機能を担保することが可能となる。
【０１５５】
このように複数の伝達ギア３７２を用いて動力の伝達経路を確保する上では、少なからず伝達ロスが発生し得る。そこで、このような伝達ロスを利用して球送り部材３５４とカム３７１との間に生じる摩擦抵抗よりも大きな抵抗を発揮させる構成とすれば、入球部３６５に遊技球が入っていない状態にて球送り部材３５４が回転（空転）したとしても、それに追従してカム３７１が回転することを抑制することができる。仮にカム３７１の動力が遊技球の重さや移動速度に依存する場合には、このような摩擦抵抗の存在がカム３７１の動力の確保を困難にしたり動作安定性を低下させたりする要因になり得る。この点、上述したように遊技球をモータ３５１からの動力をカム３７１へ伝える媒体として機能させる構成とすれば、上記摩擦抵抗に起因する各種不都合の発生を好適に回避することができる。
【０１５６】
球送り部材３５４とカム３７１とを近づけて配置することは可動ブロック３０２の占有領域の無駄な拡がりを抑える上で好ましい構成である。しかしながら、このような構成では、上述したように球送り部材３５４とカム３７１とが接触することにより摩擦抵抗が発生し得る。この摩擦抵抗が要因となって、本来連動体が動作すべき状況ではないにも関わらず当該連動体が動作する可能性を否定できない。故に、上述したように伝達ギア３７２を用いてカム３７１の回転を抑える構成とすることには占有領域の減縮に起因した不都合の発生を抑制できるという技術的意義がある。
【０１５７】
伝達ギア３７２の回転比については、複数の遊技球の通過に基づいて流路切替部材３９０が第１案内状態／第２案内状態に切り替わるように規定されている。このように、流路切替部材３９０の切り替えに複数の遊技球の通過を前提とすれば、切替用の駆動力を無理なく捻出することができる。これは入球部３６５での遊技球の有無によって変化する負荷が極端に大きくなることを抑制し、モータ３５１に係る負荷を軽減する上で好ましい構成である。
【０１５８】
特に、複数の球受け部３８２（入球部３６５）を併用して応答性の低下を抑制する構成となっているため、上述した切替条件を採用した場合であっても球送り部材３５４の回転速度を抑えつつ円滑な遊技進行を実現することができる。
【０１５９】
上述したように本実施の形態における球送り部材３５４については中心軸線ＣＬ１方向に離間して設けられている。上流側通路３１１から中間通路３１２（入球部３６５）に流入する際には、遊技球がこれら２つの球送り部材３５４に跨るようにして待機することとなり、自重によって両球送り部材３５４の中間位置に落ち着くこととなる。これにより、当該遊技球と両球送り部材３５４の中間に位置するカム３７１（球受け部３８２）との当接箇所のばらつきが抑えられる。遊技球がカム３７１の球受け部３８２及び入球部３６５の壁部３６８によって挟まれる構成においては、遊技球の位置が変化することにより、力が伝わる向きが変化し得る。これは、カム３７１等に歪等の変形が生じる要因となり得るため好ましくない。そこで、上述したように当接箇所のばらつきを抑える構成とすれば、変形等の発生を抑制し、カム３７１の動作を安定化に貢献できる。
【０１６０】
なお、前側の球送り部材３５４（ベース部３６１）からカム３７１までの距離と、後側の球送り部材３５４（ベース部３６１）までの距離とが同一となっていることにより、遊技球を介してカム３７１へ動力を伝える際の伝達効率の向上に寄与することができる。
【０１６１】
＜第２の実施の形態＞
上記第１の実施の形態においては、通路形成ユニット３００を用いて上作動口８３ａへの入賞が発生しやすい状況と発生しにくい状況とを創出することにより、遊技の単調化の抑制を図る構成とした。このような構成では、遊技球の動きにある種の偏りが生じさせることにより、遊技球の動き等への遊技者の注目が向くように促すことができる。これに対して、本実施の形態では上述した通路形成ユニット３００を経由した遊技球の動きと遊技状況とに応じて遊技者に遊技球の打ち分けを促すことにより、遊技への注目度の更なる向上を実現する工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図２０のブロック図を参照して、遊技に関する制御を行うための電気的構成について説明する。
【０１６２】
（パチンコ機１０の電気的構成）
主制御装置１６２に設けられた主制御基板６０１には、ＭＰＵ６０２が搭載されている。ＭＰＵ６０２には、当該ＭＰＵ６０２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ６０３と、そのＲＯＭ６０３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ６０４と、割込回路、タイマ回路、データ入出力回路、乱数発生器としての各種カウンタ回路などが内蔵されている。
【０１６３】
ＭＰＵ６０２には、入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ６０２の入力側には、主制御装置１６２に設けられた停電監視基板６０５、払出制御装置２４２、各種検知センサなどが接続されている。この場合に、停電監視基板６０５には電源・発射制御装置２４３が接続されており、ＭＰＵ６０２には停電監視基板６０５を介して電力が供給される。また、各種検知センサの一部として、一般入賞口８１用の検知センサ６５１ａ、上作動口８３ａ用の検知センサ６５１ｂ、下作動口８３ｂ用の検知センサ６５１ｃ、可変入賞装置８２用の検知センサ６５１ｄ、スルーゲート８４用の検知センサ６５１ｅが接続されており、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２において各入球部への入賞判定（入球判定）が行われる。また、ＭＰＵ６０２では、上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂへの入賞に基づいて大当たり発生抽選を実行するとともに、スルーゲート８４への入賞に基づいてサポート発生抽選を実行する。また、遊技盤８０の背面側に設けられた回収通路の最下流部分に設けられた検知センサ１５１ｆが接続されており、この検知センサ１５１ｆからの情報に基づいて遊技球から排出された遊技球の数を把握可能となっている。
【０１６４】
ＭＰＵ６０２の出力側には、停電監視基板６０５、払出制御装置２４２及び報知・演出制御装置１４３が接続されている。払出制御装置２４２には、例えば、上記各種入球部への入賞判定結果に基づいて賞球コマンドが出力される。この場合、賞球コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６０３ａが参照される。そして、一般入賞口８１への入賞を特定した場合には１０個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、可変入賞装置８２（大入賞口）への入賞を特定した場合には１５個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、上作動口８３ａへの入賞を特定した場合には３個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、下作動口８３ｂへの入賞を特定した場合には４個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力される。
【０１６５】
報知・演出制御装置１４３には、変動開始コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド、オープニングコマンド及びエンディングコマンドなどの各種コマンドが出力される。この場合、これら各種コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６０３ａが参照される。これら各種コマンドの詳細については、後に説明する。
【０１６６】
また、ＭＰＵ６０２の出力側には、下作動口８３ｂに付随した電動役物９１を駆動させる駆動部９１ｂ、可変入賞装置８２の開閉扉を駆動させる可変入賞駆動部８２ｃ、主表示ユニット９０の保留数用表示部や各種入球部用表示部等が接続されている。主制御基板６０１には各種ドライバ回路が設けられており、当該ドライバ回路を通じてＭＰＵ６０２は各種駆動部等の駆動制御を実行する。
【０１６７】
つまり、開閉実行モードにおいては可変入賞装置８２（大入賞口）が開閉されるように、ＭＰＵ６０２において可変入賞装置８２における可変入賞駆動部８２ｃの駆動制御が実行される。また、下作動口８３ｂの電動役物９１の開放状態当選（サポート当選）となった場合には、電動役物９１が開閉されるように、ＭＰＵ６０２において駆動部９１ｂの駆動制御が実行される。また、各遊技回に際しては、ＭＰＵ６０２において主表示ユニット９０の主表示部における上作動口用表示部又は下作動口用表示部の表示制御が実行される。
【０１６８】
さらには、ＭＰＵ６０２の出力側には、外部端子板２１３が接続されている。外部端子板２１３には、状態移行に際して信号出力するための出力端子として、大当たり信号出力端子等が設けられている。ＭＰＵ６０２は、遊技結果が大当たり結果となった場合には、遊技ホール側の管理制御装置に対して、大当たり信号出力端子を通じて大当たり信号を出力することができる。具体的には、通常時では、大当たり信号出力端子からＬＯＷレベル信号が出力されており、大当たり結果となった場合にはＨＩレベル信号が出力される。なお、この信号の出力態様は逆でもよい。
【０１６９】
停電監視基板６０５は、主制御基板６０１と電源・発射制御装置２４３とを中継し、また電源・発射制御装置２４３から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視する。払出制御装置２４２は、主制御装置１６２から入力した賞球コマンドに基づいて、払出装置２２４により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。
【０１７０】
電源・発射制御装置２４３は、例えば、遊技場等における商用電源（外部電源）に接続されている。そして、その商用電源から供給される外部電力に基づいて主制御基板６０１や払出制御装置２４２等に対して各々に必要な動作電力を生成するとともに、その生成した動作電力それら各種構成に供給する。また、電源・発射制御装置２４３は、遊技球発射機構１１０の発射制御を担うものであり、遊技球発射機構１１０は所定の発射条件が整っている場合に駆動される。
【０１７１】
報知・演出制御装置１４３は、ＭＰＵが搭載された報知・演出制御基板を有してなり、ＭＰＵには各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ、そのＲＯＭ内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭが設けられている。報知・演出制御装置１４３は、主制御装置１６２から受信した各種コマンドに基づいて、図柄表示装置９４における図柄の変動表示時間及び最終的に停止表示させる図柄の組み合わせの種類を決定するとともに、リーチ発生の有無及びリーチ演出の概要を決める。そして、前扉枠１４に設けられたランプ部２４〜２６やスピーカ部２７を駆動制御するとともに、表示制御装置６２０を制御する。
【０１７２】
表示制御装置６２０はＭＰＵが搭載された表示制御基板を有してなり、ＭＰＵには各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ、そのＲＯＭ内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）、画像データが格納されたキャラクタＲＯＭ、キャラクタＲＯＭから読み出した画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭなどが内蔵されている。ＭＰＵでは、報知・演出制御装置１４３から入力されたコマンドに基づいて、可変表示ユニット８５（詳しくは図柄表示装置９４）の表示制御を実行する。
【０１７３】
ここで、図柄表示装置９４の表示内容について説明する。
【０１７４】
表示制御装置のキャラクタＲＯＭには、「１」〜「９」の数字が付された９種類の主図柄のデータと、数字が付されていない副図柄のデータとが記憶されている。
【０１７５】
図柄表示装置９４の表示画面９４ａには、上段・中段・下段の３つの図柄列が設定されている。各図柄列は、主図柄と副図柄が所定の順序で配列されて構成されている。そして、表示画面９４ａでは、これら各図柄列の図柄が周期性をもって所定の向き（具体的には、右から左）にスクロールするように変動表示される。
【０１７６】
上図柄列には、「１」〜「９」の９種類の主図柄が数字の降順に配列されるとともに、各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。下図柄列には、「１」〜「９」の９種類の主図柄が数字の昇順に配列されるとともに、各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。つまり、上図柄列と下図柄列は１８個の図柄により構成されている。これに対し、中図柄列には、数字の昇順に「１」〜「９」の９種類の主図柄が配列された上で「９」の主図柄と「１」の主図柄との間に「４」の主図柄が付加的に配列され、これら各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。つまり、中図柄列に限っては、１０個の主図柄が配されて２０個の図柄により構成されている。
【０１７７】
また、表示画面９４ａは、図柄列毎に３個の図柄が停止表示されるようになっており、結果として３×３の計９個の図柄が停止表示されるようになっている。また、表示画面９４ａには、５つの有効ライン、すなわち左ライン、中ライン、右ライン、右下がりライン、右上がりラインが設定されている。そして、上図柄列→下図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止し、いずれかの有効ラインに所定の図柄の組み合わせ（例えば同一の数字が付された図柄の組み合わせ）が形成された状態で全図柄列の変動表示が終了すれば、大当たり結果の発生として大当たり動画が表示されるようになっている。
【０１７８】
なお、上記のように各図柄列の変動表示が停止されることに鑑みれば、上図柄列を第１図柄列（又は第１絵柄列）、下図柄列を第２図柄列（又は第２絵柄列）、中図柄列を第３図柄列（又は第３絵柄列）と称することも可能である。
【０１７９】
因みに、図柄表示装置９４における図柄の変動表示の態様は上記のものに限定されることはなく任意であり、図柄列の数、図柄列における図柄の変動表示の方向、各図柄列の図柄数などは適宜変更可能である。例えば、複数の図柄列を横並びとなるように設定し、図柄列における図柄の変動表示の方向を縦方向に設定してもよい。
【０１８０】
表示画面９４ａにおいて、上図柄列の変動表示領域、中図柄の変動表示領域、下図柄の変動表示領域を有してなる変動表示領域の下方となる部分には、保留表示領域が設定されている。当該保留表示領域には、遊技球が作動口８３ａ，８３ｂに入賞した場合の最大保留個数と同一の数の単位保留表示領域が左右方向に並ぶようにして区画された保留数表示領域が設けられている。
【０１８１】
具体的には、遊技球が上作動口８３ａに入球した場合の最大保留個数は４個であり、下作動口８３ｂに入球した場合の最大保留個数は４個である。詳細については後述するが、本実施の形態では上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂへの入賞順に合計で８個の保留情報が記憶される構成となっている。これに対応させて保留数表示領域には、上作動口８３ａ用の第１単位保留表示領域〜第４単位保留表示領域と、下作動口８３ｂ用の第１単位保留表示領域〜第４単位保留表示領域が設定されている。
【０１８２】
また、保留表示領域には、保留数表示領域と横並びとなるようにして、実行される（実行中の）遊技回に対応した保留表示用画像が表示される実行対象表示領域が設けられている。
【０１８３】
遊技回が終了して次の遊技回に移行する場合には、保留数表示領域（第１単位保留表示領域）に表示されている保留表示用画像が実行対象表示領域に移り、保留数表示領域に表示されている保留表示用画像を下位側にシフトすることとなる。
【０１８４】
（各種カウンタについて）
次に、図２１を参照して上述の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。図８は当否抽選などに用いられる各種カウンタの内容を説明するための説明図である。
【０１８５】
ＭＰＵ６０２は遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり発生抽選、主表示部の表示の設定（発光態様の設定）、図柄表示装置９４の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、大当たり発生の抽選に使用する当たり乱数カウンタＣ１と、大当たり種別を判定する際に使用する当たり種別カウンタＣ２と、図柄表示装置９４にて外れ変動を実行する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、主表示ユニット９０の作動口用表示部及び図柄表示装置９４における変動表示時間を決定する変動種別カウンタＣＳとを用いることとしている。さらに、下作動口８３ｂの電動役物９１を電役開放状態とするか否かの抽選に使用する電動役物開放カウンタＣ４を用いることとしている。
【０１８６】
各カウンタＣ１〜Ｃ４，ＣＩＮＩ，ＣＳは、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ６０４の所定領域に設定された抽選カウンタ用バッファ６０４ａに適宜格納される。ＲＡＭ６０４には、上作動口用保留エリアＲａと、下作動口用保留エリアＲｂと、実行エリアＡＥと、総保留数記憶領域とよりなる保留球格納エリア６０４ｂが設けられている。そして、この保留球格納エリア６０４ｂに、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの遊技球の入賞履歴に合わせて、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値が時系列的に格納されるようになっている。
【０１８７】
各カウンタについて詳しくは、当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜５９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり５９９）に達した後０に戻る構成となっている。特に当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタである（値＝０〜５９９）。当たり乱数カウンタＣ１は定期的に更新され、遊技球が上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂに入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。より詳しくは、上作動口８３ａに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の上作動口用保留エリアＲａに格納され、下作動口８３ｂに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下作動口用保留エリアＲｂに格納される。
【０１８８】
大当たり当選となる乱数の値は、ＲＯＭ６０３における当否情報群記憶手段としての当否テーブル記憶エリア６０３ｂに当否テーブル（当否情報群）として記憶されている。ここで、当否テーブルの内容について説明する。当否テーブルとしては低確率モード用の当否テーブル（低確率用当否情報群）と、高確率モード用の当否テーブル（高確率用当否情報群）とが設定されている。つまり、本パチンコ機１０は、当否抽選手段における抽選モードとして、低確率モード（低確率状態）と高確率モード（高確率状態）とが設定されている。
【０１８９】
上記抽選に際して低確率モード用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」及び「３０７」の２個である。つまり「０〜５９９」の当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「７」及び「３０７」が大当たり結果に対応している。一方、上記抽選に際して高確率モード用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」，「３６」・・・「５７２」、「５９８」の２１個である。つまり「０〜５９９」の当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「７」，「３６」・・・「５７２」、「５９８」が大当たり結果に対応している。なお、低確率モードよりも高確率モードの方の当選確率が高くなるのであれば、上記当選となる乱数の数及び値は任意である。なお、各抽選モードにおいて、大当たり当選となる乱数の値以外は、外れとなる。
【０１９０】
ここで、本実施の形態では、複数の大当たり結果が設定されている。これら複数の大当たり結果は、（１）開閉実行モードにおける開閉態様（ラウンド数）、（２）開閉実行モード終了後の当否抽選手段における抽選モード、（３）開閉実行モード終了後の下作動口８３ｂの電動役物９１におけるサポートモード、という３つの条件に差違が設定されている。これにより、大別して３つの大当たりが設定されている。
【０１９１】
当たり種別カウンタＣ２は定期的に更新され、具体的には０〜２９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２９）に達した後０に戻る構成となっている。上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。より詳しくは、上作動口８３ａに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の上作動口用保留エリアＲａに格納され、下作動口８３ｂに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下作動口用保留エリアＲｂに格納される。
【０１９２】
（遊技結果の振り分け）
当たり種別カウンタＣ２に対する遊技結果の振分先（すなわち、当否抽選及び振分抽選による抽選結果）は、ＲＯＭ６０３における振分情報群記憶手段としての振分テーブル記憶エリア６０３ｃに振分テーブル（振分情報群）として記憶されている。ここで、図２２を参照して振分テーブルの内容について説明する。振分テーブルとしては、上作動口用の振分テーブル（第１振分情報群）と、下作動口用の振分テーブル（第２振分情報群）とが設定されている。
【０１９３】
上作動口用の振分テーブルでは、遊技結果の振分先として１５Ｒ通常大当たり結果、２Ｒ確変大当たり結果、１５Ｒ確変大当たり結果が設定されている。
【０１９４】
１５Ｒ通常大当たり結果となった場合には、開閉実行モード中に可変入賞装置８２が１５回開放される。そして、開閉実行モードの終了後に、当否抽選モードが低確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードに移行する。この高頻度サポートモードについては当該高頻度サポートモード下にて実行された遊技回数が所定数（本実施の形態においては１００回）となることにより終了する。
【０１９５】
２Ｒ確変大当たり結果となった場合には、開閉実行モード中に可変入賞装置８２が２回開放される。そして、開閉実行モードの終了後に、当否抽選モードが高確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードに移行する。これら高確率モード及び高頻度サポートモードについては次回大当たり結果となるまで継続される。
【０１９６】
１５Ｒ確変大当たり結果となった場合には、開閉実行モード中に可変入賞装置８２が１５回開放される。そして、開閉実行モードの終了後に、当否抽選モードが高確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードに移行する。これら高確率モード及び高頻度サポートモードについては次回大当たり結果となるまで継続される。
【０１９７】
上作動口用の振分テーブルでは、「０〜２９」の当たり種別カウンタＣ２の値のうち、「０〜９」が１５Ｒ通常大当たり結果に対応しており、「１０〜１９」が２Ｒ確変大当たり結果に対応しており、「２０〜２９」が１５Ｒ確変大当たり結果に対応している。
【０１９８】
これに対して、下作動口用の振分テーブルでは、遊技結果の振分先として１５Ｒ通常大当たり結果及び１５Ｒ確変大当たり結果が設定されている。
【０１９９】
下作動口用の振分テーブルでは、「０〜２９」の当たり種別カウンタＣ２の値のうち、「０〜９」が１５Ｒ通常大当たり結果に対応しており、「１０〜２９」が１５Ｒ確変大当たり結果に対応している。
【０２００】
ここで、電動役物９１によるサポートパターンについて補足説明する。
【０２０１】
下作動口８３ｂの電動役物９１におけるサポートモードとしては、遊技領域ＰＥに対して同様の態様で遊技球の発射が継続されている状況で比較した場合に、下作動口８３ｂの電動役物９１が単位時間当たりに開放状態となる頻度が相対的に高低となるように、低頻度サポートモード（低頻度サポート状態又は低頻度ガイド状態）と高頻度サポートモード（高頻度サポート状態又は高頻度ガイド状態）とが設定されている。
【０２０２】
低頻度サポートモードと高頻度サポートモードとでは、電動役物開放カウンタＣ４を用いた電動役物開放抽選（サポート抽選）における電役開放状態当選（サポート当選）となる確率が異なっている。具体的には、高頻度サポートモードにおいては低頻度サポートモードよりもサポート抽選に当選する確率が高くなるように設定されている。より詳しくは、本実施の形態においては、高頻度サポートモード中にスルーゲート８４への入賞が発生した場合にサポート抽選に当選する確率は１００％となっており、低頻度サポートモード中にスルーゲート８４への入賞が発生した場合にサポート抽選に当選する確率は２０％となっている。
【０２０３】
また、高頻度サポートモード及び低頻度サポートモードにおいては、サポート抽選に当選した場合に電動役物９１が開放状態となる回数が同じ（詳しくは３回）となるように設定されている一方、１回当たりの開放時間に差が設定されている。具体的には、高頻度サポートモードにおいては１回の開放時間が３ｓｅｃとなるように設定されているのに対して低頻度サポートモードにおいては１回の開放時間が０．２ｓｅｃとなるように設定されている。
【０２０４】
本パチンコ機１０では、遊技球発射ハンドル４５が遊技者により操作されている状況では、所定の周期（０．６ｓｅｃ）に１個の遊技球が遊技領域ＰＥに向けて発射されるように遊技球発射機構１１０が駆動制御される。これに対して、低頻度サポートモードでは、上記のとおり１回の電動役物９１の開放時間は０．２ｓｅｃとなっている。つまり、低頻度サポートモードでは、遊技球の発射周期よりも１回の下作動口８３ｂの開放時間が短くなっている。したがって、低頻度サポートモード対応の遊技状態では実質的に下作動口８３ｂへの入賞が発生しにくくなっている。
【０２０５】
更には、高頻度サポートモードでは１回のサポート抽選が行われてから次のサポート抽選が行われる上で最低限確保される確保時間がにも低頻度サポートモードよりも短くなるように差が設定されている。
【０２０６】
上記のように高頻度サポートモードでは、低頻度サポートモードよりも下作動口８３ｂの下作動口８３ｂへの入賞が発生する確率が高くなる。換言すれば、低頻度サポートモードでは、下作動口８３ｂよりも上作動口８３ａへの入賞が発生する確率が高くなるが、高頻度サポートモードでは、上作動口８３ａよりも下作動口８３ｂへの入賞が発生する確率が高くなる。そして、下作動口８３ｂへの入賞が発生した場合には、所定個数の遊技球の払出が実行されるため、高頻度サポートモードでは、遊技者は持ち球をあまり減らさないようにしながら遊技を行うことができる。
【０２０７】
なお、高頻度サポートモードを低頻度サポートモードよりも単位時間当たりに電役開放状態となる頻度を高くする上での構成は、上記のものに限定されることはなく、例えばサポート抽選に当選した場合の開放回数に差を設定してもよい。さらには、開放回数、開放時間及び当選確率のうち、いずれか１条件又は任意の組み合わせの条件を相違させることで、高頻度サポートモードと低頻度サポートモードとの設定を行う構成としてもよい。
【０２０８】
再び図２１を参照し、リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に更新され、遊技球が上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂに入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。より詳しくは、上作動口８３ａに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の上作動口用保留エリアＲａに格納され、下作動口８３ｂに遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下作動口用保留エリアＲｂに格納される。そして、ＲＯＭ６０３のリーチ用テーブル記憶エリアに記憶されたリーチ用テーブルに基づいてリーチを発生させるか否かを決定することとしている。
【０２０９】
但し、開閉実行モードに移行する遊技回（当否抽選に当選となる遊技回）においては、ＭＰＵ６０２では、リーチ乱数カウンタＣ３の値に関係なくリーチ発生の決定を行う。なお、リーチ表示の発生に対応したリーチ乱数カウンタＣ３の数は、各遊技状態において同一となっているが、遊技状態に応じて各々個別に設定されるものであってもよい。例えば、サポートモードが高頻度サポートモードである場合の方が、低頻度サポートモードよりも、リーチ表示の発生に対応したリーチ乱数カウンタＣ３の数が多く設定された構成としてもよい。
【０２１０】
ここで、リーチ表示（リーチ状態）とは、図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）を行うことが可能な図柄表示装置９４を備え、遊技結果が開閉実行モード対応の遊技結果となった遊技回では変動表示後の停止表示結果が特別表示結果となり得る遊技機において、図柄表示装置９４における図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）が開始されてから停止表示結果が導出表示される前段階で、前記特別表示結果となり易い変動表示状態であると遊技者に思わせるための表示状態をいう。
【０２１１】
換言すれば、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに表示される複数の図柄列のうち一部の図柄列について図柄を停止表示させることで、開閉実行モードの発生に対応した図柄の組み合わせが成立する可能性があるリーチ図柄の組み合わせを表示し、その状態で残りの図柄列において図柄の変動表示を行う表示状態のことである。
【０２１２】
より具体的には、図柄の変動表示を終了させる前段階として、図柄表示装置９４の表示画面９４ａ内の予め設定された有効ライン上に、開閉実行モードの発生に対応した図柄の組み合わせが成立する可能性のあるリーチ図柄の組み合わせを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、当該リーチラインが形成されている状況下において最終停止図柄列により図柄の変動表示を行うことである。
【０２１３】
表示画面９４ａにおける表示内容について更に詳しく説明すると、最初に上図柄列において図柄の変動表示が終了され、さらに下図柄列において図柄の変動表示が終了された状態において、いずれかの有効ラインに当たり図柄の組み合わせを構成する数字が付された主図柄が停止表示されることでリーチラインが形成され、当該リーチラインが形成されている状況化において中図柄列にて図柄の変動表示が行われることでリーチ表示となる。そして、大当たり発生時には、リーチラインを形成している主図柄とともに当たり図柄の組み合わせを構成する数字が付された主図柄がリーチライン上に停止表示されるようにして中図柄列における図柄の変動表示が終了される。
【０２１４】
また、リーチ表示には、上記のようにリーチ図柄の組み合わせを表示した状態で、残りの図柄列において図柄の変動表示を行うとともに、その背景画面において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものや、リーチ図柄の組み合わせを縮小表示させる又は非表示とした上で、表示画面９４ａの略全体において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものが含まれる。また、リーチ表示が行われている場合又はリーチ表示の前に所定のキャラクタといった所定画像を用いた予告表示を行うか否かの決定を、リーチ乱数カウンタＣ３やその他のカウンタを用いて行うようにしてもよい。
【０２１５】
変動種別カウンタＣＳは、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳは、主表示ユニット９０（主表示部）の上作動口用表示部及び下作動口用表示部における変動表示時間と、図柄表示装置９４における図柄の変動表示時間とをＭＰＵ６０２において決定する上で用いられる。変動種別カウンタＣＳは、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、上作動口用表示部及び下作動口用表示部における変動表示の開始時及び図柄表示装置９４による図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳのバッファ値が取得される。
【０２１６】
電動役物開放カウンタＣ４は、例えば、０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻る構成となっている。電動役物開放カウンタＣ４は定期的に更新され、スルーゲート８４に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の電役保留エリア６０４ｃに格納される。そして、所定のタイミングにおいて、その格納された電動役物開放カウンタＣ４の値によって下作動口８３ｂの電動役物９１を開放状態に制御するか否かの抽選が行われる。
【０２１７】
既に説明したように、ＭＰＵ６０２では、少なくとも変動種別カウンタＣＳのバッファ値を用いて、上作動口用表示部及び下作動口用表示部における変動表示時間が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の変動表示時間テーブル記憶エリアが用いられる。また、ＭＰＵ６０２では、実行エリアＡＥに格納されている当たり乱数カウンタＣ１の値及び当たり種別カウンタＣ２の値を用いて、上作動口用表示部及び下作動口用表示部における停止結果が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリアが用いられる。
【０２１８】
（主制御基板６０１のＭＰＵ６０２にて実行される各種処理について）
次に、主制御基板６０１のＭＰＵ６０２により実行される各制御処理を説明する。ＭＰＵ６０２の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、メイン処理終了後に実行される通常処理と、通常処理に対して定期的に割り込んで起動されるタイマ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込み処理を説明し、その後通常処理を説明する。
【０２１９】
（タイマ割込み処理）
先ず、タイマ割込み処理について、図２３のフローチャートを参照しながら説明する。本処理はＭＰＵ６０２により定期的に（例えば２ｍｓｅｃ周期で）起動される。
【０２２０】
ステップＳ１０１では、各種検知センサ例えば（上記検知センサ６５１ａ〜６５１ｆ）の読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置１６２に接続されている各種検知センサの状態を読み込むとともに、当該検知センサの状態（検知センサからの検知情報）を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。例えば、上作動口８３ａへの入球が発生したと判定した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに上作動口用の入賞検知フラグを格納し、下作動口８３ｂへの入球が発生したと判定した場合には、同各種フラグ格納エリア６０４ｅに下作動口用の入賞検知フラグを格納する。また、スルーゲート８４を遊技球が通過したと判定した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅにスルーゲート用の入賞検知フラグを格納する。
【０２２１】
その後、ステップＳ１０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントするとともに、そのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
【０２２２】
続くステップＳ１０３では、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４の更新を実行する。具体的には、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
【０２２３】
続くステップＳ１０４では、スルーゲート８４への入賞に伴うスルー用の入賞処理を実行する。スルー用の入賞処理では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅにスルーゲート用の入賞検知フラグが格納されているか否かを判定し、同フラグが格納されている場合には電役保留エリア６０４ｃに記憶されている役物保留記憶数が４未満であることを条件として、前記ステップＳ１０３にて更新した電動役物開放カウンタＣ４の値を電役保留エリア６０４ｃに格納する。そして、各種フラグ格納エリア６０４ｅにスルーゲート用の入賞検知フラグが格納されている場合には、同入賞検知フラグを消去して当該スルーゲート用の入賞処理を終了する。
【０２２４】
ステップＳ１０４のスルーゲート用の入賞処理を実行した後はステップＳ１０５に進み、当該ステップＳ１０５にて作動口８３ａ，８３ｂへの入賞に伴う作動口用の入賞処理を実行し、本タイマ割込み処理を終了する。
【０２２５】
作動口用の入賞処理においては先ず、遊技球が上作動口８３ａに入賞（始動入賞）したか否かをＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに上作動口用の入賞検知フラグが格納されているか否かによって判定する。同入賞検知フラグが格納されていると判定した場合、すなわち遊技球が上作動口８３ａへの入賞が発生した旨の検知信号を受信した場合には、払出制御装置２４２に遊技球を３個払い出させるための賞球コマンドをセットする。そして、上作動口８３ａに遊技球が入賞した旨を示す情報を遊技ホール側のホールコンピュータＨＣに対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。これにより、上作動口８３ａへの入賞が発生した旨がホールコンピュータＨＣにて把握される。
【０２２６】
その後、上作動口用の保留エリアの保留数記憶領域に格納された値を読み出し、当該保留エリアに保留記憶されている上側始動保留記憶数をセットする。続いて、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を格納する情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
【０２２７】
一方、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに上作動口用の入賞検知フラグが格納されていない場合、すなわち上作動口８３ａではなく下作動口８３ｂへの入賞が発生している場合には、払出制御装置２４２に遊技球を４個払い出させるための賞球コマンドをセットする。セットされた賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置２４２に送信される。
【０２２８】
続いて、下作動口８３ｂに遊技球が入賞した旨を示す情報を遊技ホール側のホールコンピュータＨＣに対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。これにより、下作動口８３ｂへの入賞が発生した旨がホールコンピュータＨＣにて把握される。
【０２２９】
その後、下作動口用の保留エリアの保留数記憶領域に格納された値を読み出して、当該保留エリアに保留記憶されている下側始動保留記憶数をセットした後、情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
【０２３０】
一方、上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂのいずれにも遊技球が入賞しなかった場合には、そのまま本入賞処理を終了する。
【０２３１】
情報取得処理においては先ず、セットした始動保留記憶数が上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判定する。始動保留記憶数が上限値である場合にはそのまま本情報取得処理を終了し、上限値未満である場合には、対応する結果表示部用保留エリアの始動保留記憶数を１インクリメントするとともに、総保留数記憶領域に格納された値（以下、共通保留数と言う）を１インクリメントする。
【０２３２】
その後、更新した当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳの各値を、対応する結果表示部用保留エリアの空き記憶領域エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした保留記憶数と対応する記憶エリアに格納する。
【０２３３】
つまり、上作動口用の始動保留記憶数がセットされている場合には、更新した当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳの各値を、上作動口用の保留エリアの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした下作動口用の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納する。
【０２３４】
また、下作動口用の始動保留記憶数がセットされている場合には、更新した当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、下作動口用の保留エリアの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした下作動口用の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納する。
【０２３５】
続いて、上作動口８３ａ又は下作動口８３ｂへの入賞が発生したことをサブ側（副側）の制御装置である報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための処理である保留情報の確認処理及び保留コマンドの設定処理を実行する。その後、上記入賞検知フラグが格納されている場合には同フラグを消去し、本情報取得処理を終了する。保留コマンドの設定処理にて設定された保留コマンドは後述する通常処理の外部出力処理にて報知・演出制御装置１４３に送信されることとなる。
【０２３６】
（通常処理）
次に、通常処理の流れを図２４のフローチャートを参照しながら説明する。通常処理は電源投入に伴い起動されるメイン処理が実行された後に開始される処理であり、この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０９，Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
【０２３７】
通常処理において、ステップＳ２０１では、タイマ割込み処理又は前回の通常処理で設定したコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、賞球コマンドの有無を判定し、賞球コマンドが設定されていればそれを払出制御装置２４２に送信する。また、変動開始コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド等の遊技回用の演出に対応したコマンドや開閉実行モード用の演出に対応したコマンドといった演出用のコマンドが設定されている場合にはそれを報知・演出制御装置１４３に送信する。また、ＲＡＭ６０４の外部出力バッファに設定されている情報に応じて、外部端子板２１３に対する出力設定を行う。
【０２３８】
次に、ステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１インクリメントするとともに、カウンタ値が最大値に達した際にはカウンタ値を０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
【０２３９】
続くステップＳ２０３では、各遊技回の遊技を進行させるための遊技回制御処理を実行する。この遊技回制御処理では、大当たり等の当否判定及び大当たり種別の振分判定を行うとともに、図柄表示装置９４による図柄の変動表示の設定、主表示ユニット９０（主表示部）における作動口用表示部等の表示制御を行う。
【０２４０】
その後、ステップＳ２０４では、遊技状態を移行させるための遊技状態移行処理を実行する。詳細は後述するが、この遊技状態移行処理により、遊技状態が開閉実行モード、高確率モード、高頻度サポートモードなどに移行する。
【０２４１】
ステップＳ２０５では、下作動口８３ｂに設けられた電動役物９１を駆動制御するための電役サポート用処理を実行する。この電役サポート用処理では、ＲＡＭ６０４の電役保留エリア６０４ｃに格納されている電動役物開放カウンタＣ４から取得した数値情報を用いて電動役物９１を開放状態とするか否かの電役開放抽選（サポート抽選）を行うとともに、電役開放状態当選となった場合には電動役物９１の開閉処理を実行する。また、電役開放抽選の抽選結果を教示するように、主表示ユニット９０（主表示部）におけるスルーゲート用表示部の表示制御を行う。
【０２４２】
既に説明したとおり、電動役物９１によるサポートの態様として、低頻度サポートモード及び高頻度サポートモードが設定されており、遊技状態移行処理にていずれかのサポートモードへの移行が行われる。この場合、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高頻度サポートフラグがセットされている場合は高頻度サポートモードとなり、当該フラグがセットされていない場合には低頻度サポートモードとなる。
【０２４３】
ちなみに、開閉実行モードに移行した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高頻度サポートフラグがセットされていたとしても、サポートモードは強制的に低頻度サポートモードに設定される。
【０２４４】
続くステップＳ２０６では、遊技球発射制御処理を実行する。遊技球発射制御処理では、遊技球発射ハンドル４５に対して発射操作が行われていることに基づき電源・発射制御装置２４３から出力される発射許可信号を入力していることを条件として、所定の発射期間（本実施の形態においては０．６ｓｅｃ）に１回、遊技球発射機構１１０のソレノイド１１１を励磁する。これにより、遊技球が遊技領域ＰＥに向けて打ち出される。つまり、所謂止め打ち等の変則打ちが行われていない場合には、発射操作が行われていることを条件として所定周期にて遊技球の発射が繰り返される構成となっている。
【０２４５】
続くステップＳ２０７では、ＲＡＭ６０４に停電フラグがセットされているか否かを判定する。停電フラグは、停電監視基板６０５において停電の発生が確認され当該停電監視基板６０５からＭＰＵ６０２のＮＭＩ端子に停電信号が入力されることによりセットされ、次回のメイン処理にて消去されるフラグである。
【０２４６】
停電フラグがセットされていない場合は、繰り返し実行される複数の処理の最後の処理が終了したこととなるので、ステップＳ２０８にて次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳの更新を繰り返し実行する。つまり、ステップＳ２０９では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行するとともに、ステップＳ２１０では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。
【０２４７】
ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０６の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、係る残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳについてもランダムに更新することができる。
【０２４８】
一方、ステップＳ２０７にて、停電フラグがセットされていると判定した場合は、電源遮断が発生したことになるので、ステップＳ２１１以降の電断時処理を実行する。つまり、ステップＳ２１１では、タイマ割込み処理の発生を禁止し、その後、ステップＳ２１２にてＲＡＭ判定値を算出、保存し、ステップＳ２１３にてＲＡＭ６０４のアクセスを禁止した後に、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。
【０２４９】
（遊技状態移行処理）
次に、ステップＳ２０４の遊技状態移行処理を図２５及び図２６のフローチャートを参照して説明する。
【０２５０】
遊技状態移行処理においては先ず、ステップＳ３０１にて開閉実行モード中であるか否かを判定する。開閉実行モード中でない場合にはステップＳ３０２に進み、１の遊技回の上作動口用表示部又は下作動口用表示部における絵柄の変動表示及び確定表示が終了したタイミングか否かを判定する。遊技回が終了したタイミングでない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０２５１】
遊技回が終了している場合には、より詳しくは変動表示が終了してから予め設定された確定表示期間が経過している場合には、ステップＳ３０３に進み、今回の遊技回の遊技結果（上記当否抽選の結果）が開閉実行モードへの移行に対応したものであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４に、１５Ｒ通常大当たり結果対応フラグ、２Ｒ確変大当たり結果対応フラグ及び１５Ｒ確変大当たり結果対応フラグの何れかが格納されているか否かを判定する。上記各フラグのいずれもが格納されていない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０２５２】
上記各フラグのいずれかが格納されている場合には、ステップＳ３０４にて開閉実行モードの開始処理を実行する。当該開始処理により、後述するロック装置による可変入賞装置８２の動作規制が解除され、開閉実行モードが終了するまで当該可変入賞装置８２の開閉動作が許容されることとなる。続くステップＳ３０５では、今回の開閉実行モードが１５Ｒ大当たり結果に対応しているか否かを判定する。ステップＳ３０５にて肯定判定をした場合には、ステップＳ３０６にてＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた開放数カウンタＯＣに「１５」をセットする。ステップＳ３０５にて否定判定をした場合にはステップＳ３０７にてＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた開放数カウンタＯＣに「２」をセットする。
【０２５３】
ステップＳ３０６又はステップＳ３０７の処理を実行した後は、ステップＳ３０８にてオープニングコマンドを設定する。この設定されたオープニングコマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信したオープニングコマンドに基づいて、開閉実行モードに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。ステップＳ３０８の処理を実行した後はステップＳ３０９にて外部信号設定処理を実行し、本遊技状態移行処理を終了する。
【０２５４】
ステップＳ３０７の外部信号設定処理では、ＲＡＭ６０４に、各種大当たり対応フラグのいずれかが格納されているか否かを判定し、いずれかのフラグが格納されている場合には、遊技ホール側の管理制御装置（ホールコンピュータＨＣ）に大当たりが発生した旨を示す信号が出力するための準備がなされ、当該信号については通常処理（図２４）のステップＳ２０１にて管理制御装置へ送信されることとなる。管理制御装置においては、この信号に基づいて、パチンコ機１０にて開閉実行モードへ移行したことを把握することができる。
【０２５５】
ステップＳ３０１の説明に戻り、当該ステップＳ３０１にて開閉実行モード中であると判定した場合には、ステップＳ３１０に進む。ステップＳ３１０では、オープニング用の待機時間が経過したか否かを判定する。オープニング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。オープニング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ３１１にて大入賞口開閉処理を実行する。ここで、大入賞口開閉処理について、図２６のフローチャートを参照しながら説明する。
【０２５６】
（大入賞口開閉処理）
大入賞口開閉処理においては先ず、ステップＳ４０１にて大入賞口が開放中であるか否かを判定する。具体的には、可変入賞装置８２における可変入賞装置用駆動部８２ｃの駆動状態に基づいてかかる判定を行う。大入賞口が開放中でない場合には、ステップＳ４０２にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定するとともに、ステップＳ４０３にて開放タイマカウンタＴＣの値が「０」か否かを判定する。開放タイマカウンタＴＣは、大入賞口の開放期間又はインターバル期間を把握する際に参照されるカウンタであり、タイマ割込み処理（図２３）が実行される度にその値が「１」づつ減算される。
【０２５７】
開放数カウンタＯＣの値が「０」である場合又は開放タイマカウンタＴＣの値が「０」でない場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。一方、開放数カウンタＯＣの値が「０」でなく且つ開放タイマカウンタＴＣの値が「０」である場合には、ステップＳ４０４に進み、可変入賞装置８２における大入賞口の開放処理を実行する。具体的には、大入賞口を開放すべく可変入賞装置用駆動部８２ｃを駆動状態とする。その後、可変入賞装置８２対応の閉鎖条件の設定処理（開放時用設定処理）として、先ずステップＳ４０５にて開放タイマカウンタＴＣに「１５０００」（３０ｓｅｃに相当）をセットし、続くステップＳ４０６にて入賞カウンタＰＣに「１０」をセットする。
【０２５８】
その後、ステップＳ４０７にて開放コマンドを設定し、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された開放コマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した開放コマンドに基づいて、開放に対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。
【０２５９】
ステップＳ４０１の説明に戻り、当該ステップＳ４０１にて大入賞口が開放中であると判定した場合にはステップＳ４０８に進み、開放タイマカウンタＴＣの値が「０」か否かを判定する。開放タイマカウンタＴＣの値が「０」でない場合にはステップＳ４０９に進み、大入賞口に遊技球が入賞したか否かを可変入賞装置８２に対応した検知センサ６５１ｄからの検知信号に基づいて判定する。入賞が発生していない場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０２６０】
一方、入賞が発生している場合には、ステップＳ４１０にて入賞コマンドの出力処理を実行する。当該入賞コマンドは、報知・演出制御装置１４３に出力され、当該入賞コマンドによって図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて実行される開閉実行モード中の演出が変化する構成となっている。
【０２６１】
ステップＳ４１０にてコマンドの出力処理を実行した後は、ステップＳ４１１に進む。ステップＳ４１１では入賞カウンタＰＣの値を１ディクリメントし、続くステップＳ４１２にて入賞カウンタＰＣの値が「０」か否かを判定し、「０」でない場合にはそのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０２６２】
ステップＳ４１２にて肯定判定をした場合、すなわち入賞カウンタＰＣの値が「０」である場合、又はステップＳ４０８にて肯定判定をした場合（すなわち開放タイマカウンタＴＣの値が「０」であると判定した場合）には、流入口閉鎖条件が成立したことを意味する。この場合にはステップＳ４１３にて大入賞口を閉鎖すべく可変入賞装置用駆動部８２ｃを非駆動状態とする。
【０２６３】
続くステップＳ４１４では開放数カウンタＯＣの更新処理を実行する。具体的には、開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合には同開放数カウンタＯＣを１ディクリメントするとともに開放数カウンタＯＣの値が「０」である場合には同開放数カウンタＯＣの値を「０」のまま維持する。その後、ステップＳ４１５にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定する。開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合には、ステップＳ４１６にて開放タイマカウンタＴＣに「１０００」（２ｓｅｃに相当）をセットする。
【０２６４】
その後、ステップＳ４１７にて閉鎖コマンドを設定し、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された閉鎖コマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した閉鎖コマンドに基づいて当該閉鎖コマンドに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。
【０２６５】
ステップＳ４１５にて、開放数カウンタＯＣの値が「０」であると判定した場合には、ステップＳ４１８にて、エンディングの開始処理を実行する。当該開始処理では、開閉実行モードのエンディング用に次の遊技回を開始することなく待機するためのエンディング用待機時間を設定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた待機時間用カウンタエリアに、ＲＯＭ６０３に予め記憶されているエンディング用の待機時間情報をセットする。
【０２６６】
その後、ステップＳ４１９にて、エンディングコマンドを設定した後に、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定されたエンディングコマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。
【０２６７】
本実施の形態におけるエンディングコマンドについては、上記オープニングコマンドと同様に、開閉実行モードへの移行時の状況等に応じて複数設定されており、開閉実行モード後に移行する背景画像等がこれら各種コマンドに応じて確定表示される構成となっている。
【０２６８】
遊技状態移行処理（図２５）の説明に戻り、ステップＳ３１１にて大入賞口開閉処理を実行した後に、ステップＳ３１２にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定するとともに、ステップＳ３１３にてエンディング用の待機時間が経過したか否かを判定する。開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合又はエンディング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０２６９】
一方、開放数カウンタＯＣの値が「０」であり、且つエンディング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ３１４にて、開閉実行モード終了時の移行処理を実行した後、本遊技状態移行処理を終了する。
【０２７０】
既に説明したように本実施の形態においては、１５Ｒ確変大当たり結果又は２Ｒ確変大当たり結果となっている場合には、開閉実行モード終了後は高確率モード且つ高頻度サポートモード対応の遊技状態に移行し、１５Ｒ通常大当たり結果となっている場合には、開閉実行モード終了後は低確率モード且つ高頻度サポートモード対応の遊技状態に移行する。
【０２７１】
次に、図２７のフローチャートを参照して、ステップＳ２０５の電役サポート用処理について説明する。
【０２７２】
（電役サポート用処理）
電役サポート用処理では先ず、ステップＳ５０１にてサポート中であるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに設けられたサポート中フラグ格納エリアにサポート中フラグが格納されているか否かを判定する。サポート中フラグは、下作動口８３ｂの電動役物９１を開放状態とする場合に格納され、閉鎖状態に復帰される場合に消去されるフラグである。
【０２７３】
サポート中フラグが格納されていない場合にはステップＳ５０２に進み、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに設けられたサポート当選フラグ格納エリアにサポート当選フラグが格納されているか否かを判定する。サポート当選フラグは、電動役物９１を開放状態とするか否かの抽選において開放状態当選となった場合に格納され、サポート中フラグが格納される場合に消去されるフラグである。
【０２７４】
サポート当選フラグが格納されていない場合にはステップＳ５０３に進み、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた第２タイマエリアＴ２の値が「０」か否かを判定する。第２タイマエリアＴ２の値が「０」でない場合には、そのまま本電役サポート用処理を終了する。
【０２７５】
第２タイマエリアＴ２の値が「０」である場合には、ステップＳ５０４にて、主表示部におけるスルー用表示部での絵柄の変動表示を終了するタイミングであるか否かを判定する。変動表示の終了タイミングである場合には、ステップＳ５０５にて、外れ表示を設定した後に、本電役サポート用処理を終了する。外れ表示が設定されることにより、外れ表示を停止表示した状態で役物用表示部における絵柄の変動表示が終了される。
【０２７６】
第２タイマエリアＴ２の値が「０」であって変動表示の終了タイミングでない場合には、ステップＳ５０６にて、役物保留記憶数ＳＮの値が「０」より大きいか否かを判定する。役物保留記憶数ＳＮの値が「０」である場合には、そのまま本電役サポート用処理を終了する。役物保留記憶数ＳＮの値が「０」より大きい場合には、ステップＳ５０７にて開閉実行モード中か否かを判定するとともに、ステップＳ１００８にて高頻度サポートモードであるか否かを判定する。
【０２７７】
開閉実行モードではなく且つ高頻度サポートモードである場合には、ステップＳ５０９にて開放抽選を行う。具体的には、電役保留エリア６０４ｃに記憶されている値をシフトし、実行エリアにシフトされた電動役物開放カウンタＣ４の値が０〜１９０であった場合に、開放抽選に当選となる。また、開放抽選と同時に第２タイマエリアＴ２に「３７５」（すなわち１．５ｓｅｃ）をセットする。なお、第２タイマエリアＴ２は通常処理が起動される度に１ディクリメントされる。
【０２７８】
続くステップＳ５１０では、ステップＳ５０９の開放抽選の結果がサポート当選であるか否かを判定する。サポート当選でない場合には、ステップＳ５１１の処理を実行することなくステップＳ５１２に進み、サポート当選である場合には、ステップＳ５１１にてサポート当選フラグを格納するとともに、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた第２ラウンドカウンタエリアＲＣ２に「３」をセットした後に、ステップＳ５１２に進む。
【０２７９】
ステップＳ５１２では、当否抽選モードが低確率モードであってサポートモードが高頻度サポートモードであるか否かを判定する。ステップＳ５１２にて否定判定をした場合には、そのまま本電役サポート用処理を終了する。ステップＳ５１２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ５１３にて遊技回数カウンタエリアが「０」となっているか否かを判定する。遊技回数カウンタは、低確率モードであって高頻度サポートモードである場合に１の遊技回が終了する度に１ディクリメントされる。遊技回数カウンタエリアが「０」でない場合には、そのまま本電役サポート用処理を終了する。遊技回数カウンタエリアが「０」である場合には、ステップＳ５１４にて高頻度サポートフラグを消去する。続くステップＳ５１５では、サポートモードが低頻度サポートモードであることをサブ側の制御装置に認識させるための情報である低頻度サポートコマンド（低頻度サポート設定情報）を、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０への送信対象のコマンドとして設定する。その後、本電役サポート用処理を終了する。
【０２８０】
ステップＳ５１５にて設定された低頻度サポートコマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３は低頻度サポートコマンドをそのまま表示制御装置６２０に送信する。表示制御装置６２０では、低頻度サポートコマンドを受信することに基づいて、サポートモードが低頻度サポートモードであることを特定し、それに対応した表示変更処理を実行する。これにより、背景画像が高頻度サポートモード対応のものから低頻度サポートモード対応のものに変更されることとなる。
【０２８１】
ステップＳ５０７及びステップＳ５０８の説明に戻り、開閉実行モードである場合又は高頻度サポートモードでない場合には、ステップＳ５１６にて開放抽選を行う。具体的には、電役保留エリア６０４ｃに記憶されている値をシフトし、実行エリアにシフトされた電動役物開放カウンタＣ４の値が０〜１９０であった場合に、開放抽選に当選となる。また、開放抽選と同時に第２タイマエリアＴ２に「７３７５」（すなわち２９．５ｓｅｃ）をセットする。
【０２８２】
続くステップＳ５１７では、ステップＳ５１６の開放抽選の結果がサポート当選であるか否かを判定する。サポート当選でない場合には、そのまま本電役サポート用処理を終了する。サポート当選である場合には、ステップＳ５１８にてサポート当選フラグを格納するとともに、第２ラウンドカウンタエリアＲＣ２に「１」をセットした後に、本電役サポート用処理を終了する。
【０２８３】
一方、ステップＳ５０２において、サポート当選フラグが格納されていると判定した場合にはステップＳ５１９に進み、第２タイマエリアＴ２の値が「０」であるか否かを判定する。第２タイマエリアＴ２の値が「０」でない場合には、主表示部のスルー用表示部における絵柄の変動表示中であるため、そのまま本電役サポート用処理を終了する。第２タイマエリアＴ２の値が「０」である場合には、ステップＳ５２０にて、当たり表示を設定する。これにより、当たり表示を停止表示した状態でスルー用表示部における絵柄の変動表示が終了される。続くステップＳ５２１では、サポート中フラグを格納するとともに、サポート当選フラグを消去した後に、本電役サポート用処理を終了する。
【０２８４】
また、ステップＳ５０１において、サポート中フラグが格納されていると判定した場合にはステップＳ５２２に進み、電動役物９１を開閉制御するための電役開閉処理を実行した後に、本電役サポート用処理を終了する。ここで、電役開閉制御処理について説明する。
【０２８５】
電役開閉制御処理では、先ず電動役物９１が開放中であるか否かを判定する。電動役物９１が開放中であるか否かは、電動役物用の駆動部９１ｂが駆動状態であるか否かで判定する。電動役物９１が開放されている場合には、第２タイマエリアＴ２の値が「０」か否かを判定する。
【０２８６】
第２タイマエリアＴ２の値が「０」でない場合には、そのまま本電役開閉処理を終了する。第２タイマエリアＴ２の値が「０」である場合には、電動役物９１を閉鎖状態に制御する閉鎖処理を行い、第２タイマエリアＴ２に「１２５」（すなわち０．５ｓｅｃ）をセットする。その後、第２ラウンドカウンタエリアＲＣ２の値を１ディクリメントした後に、第２ラウンドカウンタエリアＲＣ２の値が「０」か否かを判定する。第２ラウンドカウンタエリアＲＣ２の値が「０」でない場合には、そのまま本電役開閉処理を終了し、第２ラウンドカウンタエリアＲＣ２の値が「０」である場合には、サポート中フラグを消去した後に、本電役開閉処理を終了する。
【０２８７】
一方、電動役物９１が開放中でない場合には、第２タイマエリアＴ２が「０」であるか否かを判定する。第２タイマエリアＴ２が「０」でない場合には、そのまま本電役開閉処理を終了する。第２タイマエリアＴ２が「０」である場合には、電動役物９１を開放状態に制御する開放処理を実行する。その後、開閉実行モード中か否かを判定するとともに、高頻度サポートモードであるか否かを判定する。開閉実行モードではなく且つ高頻度サポートモードである場合には、第２タイマエリアＴ２に「７５０」（すなわち３ｓｅｃ）をセットした後に、本電役開閉処理を終了する。一方、開閉実行モードである場合又は高頻度サポートモードでない場合には、第２タイマエリアＴ２に「５０」（すなわち０．２ｓｅｃ）をセットした後に、本電役開閉処理を終了する。
【０２８８】
ここで、本実施の形態においては、通路形成ユニット３００によって規定されている遊技球の振り分け先と遊技状態とに応じて遊技者に有利な遊技球の発射先（左ルート及び右ルート）が都度変化する構成となっている。これは、遊技の単調化を抑える上では好ましい構成ではあるが、遊技が複雑になることで遊技者を困惑させたり、遊技者間の公平性を低下させたりする要因になり得る。そこで、本実施の形態においては、それら各種不都合の発生を抑える工夫が施されていることを特徴の１つとしている。具体的には、遊技球の振り分け先と遊技状態とに応じて遊技者に狙うべき流路を報知することを特徴の１つとしている。以下、この特徴に係る構成について説明する。
【０２８９】
通路形成ユニット３００には、流路切替部材３９０（切替ギア３７７）の位置を検知する位置検知センサ３７９が設けられている。この位置検知センサ３７９は報知・演出制御装置１４３に接続されており（図２０参照）、報知・演出制御装置１４３のＭＰＵは位置検知センサ３７９からの検知情報に基づいて流路切替部材３９０が上記第１案内状態及び第２案内状態の何れとなっているかを把握可能となっている。報知・演出制御装置１４３のＭＰＵでは、この把握結果に基づいてルート報知処理が実行される。以下、図２８のフローチャートを参照してこのルート報知処理について説明する。ルート報知処理は、報知・演出制御装置１４３のＭＰＵにて定期処理の一環として実行される処理である。
【０２９０】
（ルート報知処理）
ルート報知処理においては先ず、ステップＳ６０１にてルート報知を行っている最中であるか否かを判定する。ステップＳ６０１にて否定判定をした場合には、ステップＳ６０２に進む。ステップＳ６０２では開閉実行モード中であるか否かを判定する。
【０２９１】
ステップＳ６０２にて肯定判定をした場合には、位置検知センサ３７９からの検知情報に基づいて流路切替部材３９０が第１案内状態となっているか否かを判定する。ステップＳ６０３にて肯定判定をした場合、すなわち開閉実行モード中であって且つ第１案内状態である場合にはステップＳ６０４に進む。ステップＳ６０４では左ルート報知処理を実行する。具体的には、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに左ルートを狙った遊技球の発射を促すメッセージ（例えば「左ルートを狙え」）を表示させるべく表示制御装置６２０に左ルート報知用コマンドを出力する。
【０２９２】
開閉実行モード中は可変入賞装置８２への入球が許容される。故に、開閉実行モード中はこの可変入賞装置８２への入球を発生させることで多量の遊技球を獲得するチャンスとなる。上述したように作動口８３ａ，８３ｂ等の他の入球部（スルーゲート８４を除く）へ流入した遊技球については、そのまま遊技領域ＰＥから排出されることとなり、可変入賞装置８２への入球が回避される。また、可変入賞装置８２の開放期間には制限がある点に配慮すると、開閉実行モード中は可変入賞装置８２への速やかな入球を優先させることが好ましい。
【０２９３】
ここで、流路切替部材３９０が第１案内状態となっている場合には、連絡通路３１０に流入した遊技球はステージ９５ａへ案内されることとなる。ステージ９５ａに案内された遊技球は、溝部９５ｄに沿って落下することにより可変入賞装置８２へ向かう。つまり、上作動口８３ａへ至らなかった遊技球については可変入賞装置８２へ到達する可能性が高まる構成となっている。ここで、本実施の形態における遊技領域ＰＥについてはステージ９５ａを経由した遊技球についてはステージ９５ａを経由しなかった遊技球と比較して可変入賞装置８２への到達確率が高くなるように構成されている。つまり、流路切替部材３９０が第１案内状態となっている場合には、連絡通路３１０への遊技球の流入が遊技者にとって有利に作用することとなる。
【０２９４】
連絡通路３１０の入口部としての流入口９５ｃについては上記左ルート及び右ルートのうち前者にのみ配設されている。つまり、連絡通路３１０を経由することによる上記恩恵を享受するためには左ルートへ向けて遊技球を発射することが前提となる。図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて左ルートを狙うべき旨の報知が行われている場合には、この報知に従って左ルートへ遊技球を発射することにより、可変入賞装置８２への速やかな入球が期待できる。
【０２９５】
ステップＳ６０３にて否定判定をした場合、すなわち流路切替部材３９０が第２案内状態となっている場合、すなわち開閉実行モード中であって且つ第１案内状態である場合にはステップＳ６０４に進む。ステップＳ６０４では左ルート報知処理を実行する。具体的には、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに右ルートを狙った遊技球の発射を促すメッセージ（例えば「右ルートを狙え」）を表示させるべく表示制御装置６２０に右ルート報知用コマンドを出力する。
【０２９６】
流路切替部材３９０が第２案内状態となっている場合には、連絡通路３１０へ案内された遊技球のほとんどが上作動口８３ａへ入球することとなり、当該上作動口８３ａを通じて遊技領域ＰＥから排出されることとなる。上作動口８３ａへの入球した遊技球については可変入賞装置８２への入球の機会が失われる点に鑑みれば、開閉実行モード中に第２案内状態となっている流路切替部材３９０を経由させることは必ずしも遊技者に有利であるとは言えない。
【０２９７】
遊技領域ＰＥにおいては、左ルート（連絡通路３１０非経由）を流下した遊技球の可変入賞装置８２への到達確率と、右ルートを流下した遊技球の可変入賞装置８２への到達確率とが同等となるように構成されている。つまり、右ルートへ遊技球を発射すること自体が遊技者に不利になるような設定とはなっていない。そして、上述したように連絡通路３１０の入口部としての流入口９５ｃについては上記左ルート及び右ルートのうち前者にのみ配設されている。つまり、敢えて右ルートへ遊技球を発射して連絡通路３１０（流入口９５ｃ）への流入を回避することにより、結果として遊技球を可変入賞装置８２へ効率よく到達させることが可能となる。
【０２９８】
ステップＳ６０２にて否定判定をした場合には、ステップＳ６０６に進む。ステップＳ６０６では電動役物９１によるサポートモードが高頻度サポートモードとなっているか否かを判定する。ステップＳ６０２にて否定判定をした場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。これに対して、ステップＳ６０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ６０３に進む。
【０２９９】
ステップＳ６０３にて肯定判定をした場合には、すなわち高頻度サポートモード中であって且つ流路切替部材３９０が第１案内状態である場合には、ステップＳ６０４にて左ルート報知処理を実行する。
【０３００】
上記ステージ９５ａに形成された溝部９５ｄについては、電動役物９１の可動片（サポート片）が開位置に配置された場合に、当該可動片の直上となる位置に形成されている。つまり、ステージ９５ａの溝部９５ｄを経由した遊技球については高い確率で可動片に到達し、当該可動片に沿って下作動口８３ｂに入球することとなる。つまりステージ９５ａを経由した遊技球については、ステージ９５ａを経由しなかった遊技球と比べて下作動口８３ｂへの入球確率が高くなり、無駄球の発生が抑えられる。
【０３０１】
つまり、高頻度サポートモード中に左ルートを狙うべきメッセージが報知されている場合に、当該メッセージに合せて左ルートへ遊技球を発射すれば、遊技を一層有利に進めることができる。
【０３０２】
一方、ステップＳ６０３にて否定判定をした場合には、すなわち高頻度サポートモード中であって且つ流路切替部材３９０が第２案内状態である場合には、ステップＳ６０５にて右ルート報知処理を実行する。
【０３０３】
上作動口８３ａへの入球に基づく大当たり種別の抽選と、下作動口８３ｂへの入球に基づく大当たりの種別の抽選とを比較した場合には、比較的出球の少ない２Ｒ確変大当たり結果の振り分けがない点で下作動口８３ｂへの入球の方が遊技者にとって有利となっている（図２２参照）。このような事情から、高頻度サポートモード中には極力下作動口８３ｂへの入球に基づいて遊技を進行させることが好ましい。
【０３０４】
ここで、流路切替部材３９０が第２案内状態となっている場合には、連絡通路３１０に流入した遊技球のほとんどがそのまま上作動口８３ａに入球することとなる。遊技領域ＰＥについては、左ルート（連絡通路３１０非経由）を流下した遊技球の下作動口８３ｂへの到達確率と、右ルートを流下した遊技球の下作動口８３ｂへの到達確率とは同等となるように構成されている。故に、高頻度サポートモード中に流路切替部材３９０が第２案内状態となっている場合には、遊技者に右ルートを狙うように報知を行う。この報知に従って右ルートを狙って遊技球を発射することにより、上作動口８３ａへの入球を極力減らすことができ、遊技を有利に進めることができる。
【０３０５】
ステップＳ６０１の説明に戻り、当該ステップＳ６０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ６０７に進む。ステップＳ６０７ではルート報知を解除するタイミングであるか否かを判定する。具体的には、開閉実行モード又は高頻度サポートモードが終了するタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ６０７にて否定判定をした場合には、ステップＳ６０８に進む。
【０３０６】
ステップＳ６０８では、位置検知センサ３７９からの検知情報に基づいて流路切替部材３９０の案内状態が変化したか否かを判定する。ステップＳ６０８にて否定判定をした場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。ステップＳ６０８にて肯定判定をした場合にはステップＳ６０９に進む。ステップＳ６０９ではルート報知更新処理を実行する。
【０３０７】
具体的には、流路切替部材３９０が第１案内状態から第２案内状態に切り替わった場合には狙い先を右ルートに切り替える処理を実行し、流路切替部材３９０が第２案内状態から第１案内状態に切り替わった場合には狙い先を左ルートに切り替える処理を実行する。
【０３０８】
ステップＳ６０７の説明に戻り、当該ステップＳ６０７にて肯定判定をした場合にはステップＳ６１０に進み、ルート報知解除処理を実行する。具体的には、図柄表示装置９４の表示画面９４ａにおける上記メッセージの表示を終了すべく、表示制御装置６２０にルート報知解除用コマンドを出力する。
【０３０９】
以上詳述した第２の実施の形態によれば、開閉実行モード中や高頻度サポートモード中に流路切替部材３９０を用いてある種の入球の偏りを発生させることができ、それら各種モードにおける遊技の単調化を抑制することができる。
【０３１０】
第１流路を構成する第１通路部３２１及び第２流路を構成する第２通路部３２２の有利／不利の関係が遊技状態によって変化する。これは、流路切替部材３９０の存在意義を高める上でも好ましい構成である。
【０３１１】
上述したように遊技の多様性を強化した場合には、遊技者を困惑させたり、遊技に関する知識の有無等の遊技者間の差によって公平性が低下したりすると懸念される。この点、遊技状態及び流路切替部材３９０の状態を勘案した上で遊技者に有利なルートを報知する構成とすれば、それら各種不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０３１２】
また、遊技球の発射先の細かな調整が必要となれば、遊技者の技量等によって得られる恩恵に大きな差が生じ得る。この点、左ルートと右ルートとの打ち分けに留める構成となっているため、例えば遊技に慣れていない遊技初心者であっても上述した恩恵を享受することができる。
【０３１３】
上記報知に従って遊技を行った場合には、開閉実行モードや高頻度サポートモードを経由して低確率モード且つ低頻度サポートモード対応の通常遊技状態へ移行した際に流路切替部材３９０が第２案内状態になりやすい。つまり、遊技者にとって不利な遊技状態へ移行した直後は、流路切替部材３９０による恩恵が最大限に発揮される準備状態となる。このため、通常遊技状態への移行後は、ある程度の期間に亘って上作動口８３ａへの入球が高確率で発生する状態（いわば入球高確状態）とすることができる。これにより、通常遊技状態への移行によって遊技意欲が急速に低下することを抑制し、遊技者に遊技の継続を促すことができる。
【０３１４】
＜第３の実施の形態＞
上記第１及び第２の各実施の形態においては、球送り部材３５４を常時一定速度で回転させる構成としたが、本実施の形態においては球送り部材３５４の回転速度を変化させる構成となっている点でそれら第１及び第２の実施の形態と構成が相違している。また、このような動作態様の変更を併せて通路形成ユニット３００及び開閉実行モード移行時の遊技進行に係る各種構成が変更することにより更なる遊技の態様化が実現されている。以下、図２９を参照して本実施の形態における通路形成ユニット３００Ａについて上記第１及び第２の各実施の形態との相違点を中心に説明する。図２９（ａ）は第３の実施の形態における遊技盤８０を示す正面図、図２９（ｂ）は遊技球の流路を示す概略図である。
【０３１５】
通路形成ユニット３００Ａに設けられた第２通路部３２２Ａは、遊技盤８０の背面側に沿って下方に延びており、その出口部分が下作動口８３ｂと可変入賞装置８２との間に位置するように変更されている。第２通路部３２２Ａに振り分けられた遊技球については、当該第２通路部３２２Ａからなる第２流路を経由して、可変入賞装置８２の直上となる位置へ案内される。なお、第１通路部３２１Ａについては、第１の実施の形態等に示した第１通路部３２１と同様の構成であるため説明を援用する。
【０３１６】
第２通路部３２２Ａを経由して可変入賞装置８２の直上に到達した遊技球が落下する落下経路上に可変入賞装置８２が配置されている。このため、第２通路部３２２Ａを経由した遊技球については、可変入賞装置８２が開放状態となってさえいれば、そのほとんどが可変入賞装置８２（大入賞口）へ入球することとなる。
【０３１７】
また、第２通路部３２２Ａについては、遊技釘８７等の各種遊技部品が非配置となっており、遊技領域ＰＥを通過する遊技球と比べて、可変入賞装置８２へ到達するのに要する所要期間が短縮された近道としての機能が付与されている。但し、第２通路部３２２Ａを経由した遊技球については、上作動口８３ａ等の他の入球部への入球が不可となっており、その入球対象は可変入賞装置８２のみとなるように特化されている。このような事情から、開閉実行モード中は第２通路部３２２Ａが遊技者にとって有利な流路を構成し得る一方で、開閉実行モード中以外では第２通路部３２２Ａが遊技者にとって不利な流路となり且つ第１通路部３２１Ａが遊技者にとって有利な流路を構成している。
【０３１８】
ここで、本実施の形態に示す開閉実行モードでは、可変入賞装置８２の開閉制御の態様として、開閉実行モードが開始されてから終了するまでの間における可変入賞装置８２への入賞の発生頻度が相対的に高低となるように高頻度入賞モードと低頻度入賞モードとが設定されている。高頻度入賞モードでは、１回の開放は３０ｓｅｃ（高頻度時間）が経過するまで又は大入賞口への入賞個数が１０個となるまで継続される一方、低頻度入賞モードでは、１回の開放は４ｓｅｃ（低頻度時間）が経過するまで又は大入賞口への入賞個数が１０個となるまで継続される。
【０３１９】
遊技者によって遊技球の発射操作が行われている場合には、所定周期（０．６ｓｅｃ）毎に遊技球が連続して発射されることとなる。高頻度入賞モードにおいては開放中に発射可能な遊技球の数が凡そ５０個であり、この個数は上述した上限数（１０個）を上回っている。このような事情から、高頻度入賞モードでは時間及び入球数に係る２つの閉鎖条件のうち主として後者が成立する。これに対して、低頻度入賞モードにおいては開放中に発射可能な遊技球の数が凡そ６個であり、この個数は上述した上限数（１０個）を下回っている。このような事情から、低頻度入賞モードでは時間及び入球数に係る２つの閉鎖条件のうち主として前者が成立する。以上の理由から、開閉実行モードにて遊技者が獲得し得る遊技球の数については、低頻度入賞モードよりも高頻度入賞モードの方が多くなる。
【０３２０】
図３０の概略図に示すように、ＲＯＭ６０３の振分テーブル記憶エリア６０３ｃに記憶されている上作動口用の振分テーブルにおいては、当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜１９」の場合は低頻度入賞モード対応の大当たり結果となり、当たり種別カウンタＣ２の値が「２０〜２９」の場合は高頻度入賞モード対応の大当たり結果となるように規定されている。これに対して、下作動口用の振分テーブルにおいては、当たり種別カウンタＣ２の値が「１０〜１９」の場合は低頻度入賞モード対応の大当たり結果となり、当たり種別カウンタＣ２の値が「０〜９」，「２０〜２９」の場合は高頻度入賞モード対応の大当たり結果となるように規定されている。つまり、下作動口８３ｂへの入球に基づいて大当たり結果となった場合の方が、上作動口８３ａへの入球に基づいて大当たり結果となった場合と比較して遊技者に有利となるように差違が設定されている。
【０３２１】
次に、図３１のフローチャートを参照して本実施の形態における遊技状態移行処理について説明する。
【０３２２】
（遊技状態移行処理）
遊技状態移行処理においては先ず、ステップＳ７０１にて開閉実行モード中であるか否かを判定する。開閉実行モード中でない場合にはステップＳ７０２に進み、１の遊技回の上作動口用表示部又は下作動口用表示部における絵柄の変動表示及び確定表示が終了したタイミングか否かを判定する。遊技回が終了したタイミングでない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０３２３】
遊技回が終了している場合には、すなわち変動表示が終了してから予め設定された確定表示期間が経過している場合には、ステップＳ７０３に進み、今回の遊技回の遊技結果（上記当否抽選の結果）が開閉実行モードへの移行に対応したものであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに、１５Ｒ通常大当たり結果対応フラグ、２Ｒ確変大当たり結果対応フラグ、１５Ｒ確変大当たり結果Ａ対応フラグ及び１５Ｒ確変大当たり結果Ｂ対応フラグの何れかが格納されているか否かを判定する。上記各フラグのいずれもが格納されていない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０３２４】
上記各フラグのいずれかが格納されている場合には、ステップＳ７０４にて開閉実行モードの開始処理を実行する。当該開始処理により、後述するロック装置による可変入賞装置８２の動作規制が解除され、開閉実行モードが終了するまで当該可変入賞装置８２の開閉動作が許容されることとなる。続くステップＳ７０５では、今回の開閉実行モードが１５Ｒ大当たり結果に対応しているか否かを判定する。ステップＳ７０５にて肯定判定をした場合には、ステップＳ７０６にてＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた開放数カウンタＯＣに「１５」をセットする。ステップＳ７０５にて否定判定をした場合にはステップＳ７０７にてＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた開放数カウンタＯＣに「２」をセットする。
【０３２５】
ステップＳ７０６又はステップＳ７０７の処理を実行した後は、ステップＳ７０８に進む。ステップＳ７０８では今回の開閉実行モードが高頻度入賞モードに対応しているか否かを判定する。ステップＳ７０８にて肯定判定をした場合には、ステップＳ７０９にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高頻度入賞モードフラグをセットする。
【０３２６】
ステップＳ７０９の処理を実行した後、又はステップＳ７０８にて否定判定をした場合にはステップＳ７１０に進み、オープニングコマンドを設定する。この設定されたオープニングコマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信したオープニングコマンドに基づいて、開閉実行モードに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。ステップＳ７１０の処理を実行した後はステップＳ７１１にて外部信号設定処理を実行し、本遊技状態移行処理を終了する。
【０３２７】
ステップＳ７１１の外部信号設定処理では、ＲＡＭ６０４に、各種大当たり対応フラグのいずれかが格納されているか否かを判定し、いずれかのフラグが格納されている場合には、遊技ホール側の管理制御装置（ホールコンピュータＨＣ）に大当たりが発生した旨を示す信号が出力するための準備がなされ、当該信号については通常処理（図２４）のステップＳ２０１にて管理制御装置へ送信されることとなる。管理制御装置においては、この信号に基づいて、パチンコ機１０にて開閉実行モードへ移行したことを把握することができる。
【０３２８】
ステップＳ７０１の説明に戻り、当該ステップＳ７０１にて開閉実行モード中であると判定した場合には、ステップＳ７１２に進む。ステップＳ７１２では、オープニング用の待機時間が経過したか否かを判定する。オープニング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。オープニング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ７１３にて大入賞口開閉処理を実行する。ここで、大入賞口開閉処理について、図３２のフローチャートを参照しながら説明する。
【０３２９】
（大入賞口開閉処理）
大入賞口開閉処理においては先ず、ステップＳ８０１にて大入賞口が開放中であるか否かを判定する。具体的には、可変入賞装置８２における可変入賞装置用駆動部８２ｃの駆動状態に基づいてかかる判定を行う。大入賞口が開放中でない場合には、ステップＳ４０２にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定するとともに、ステップＳ４０３にて開放タイマカウンタＴＣの値が「０」か否かを判定する。開放タイマカウンタＴＣは、大入賞口の開放期間又はインターバル期間を把握する際に参照されるカウンタであり、タイマ割込み処理（図２３）が実行される度にその値が「１」づつ減算される。
【０３３０】
開放数カウンタＯＣの値が「０」である場合又は開放タイマカウンタＴＣの値が「０」でない場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。一方、開放数カウンタＯＣの値が「０」でなく且つ開放タイマカウンタＴＣの値が「０」である場合には、ステップＳ８０４に進み、可変入賞装置８２における大入賞口の開放処理を実行する。具体的には、大入賞口を開放すべく可変入賞装置用駆動部８２ｃを駆動状態とする。その後、可変入賞装置８２対応の閉鎖条件の設定処理（開放時用設定処理）を行う。
【０３３１】
具体的には、先ずステップＳ８０５にて今回の開閉実行モードが高頻度入賞モードに対応しているか否かを判定する。詳しくは、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高頻度入賞モードフラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ８０５にて肯定判定をした場合には、ステップＳ８０６にて開放タイマカウンタＴＣに「１５０００」（３０ｓｅｃに相当）をセットする。ステップＳ８０５にて否定判定をした場合には、ステップＳ８０７にて開放タイマカウンタＴＣに「２０００」（４ｓｅｃに相当）をセットする。ステップＳ８０６又はステップＳ８０７の処理を実行した後は、ステップＳ８０８にて入賞カウンタＰＣに「１０」をセットする。
【０３３２】
その後、ステップＳ８０９にて開放コマンドを設定し、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された開放コマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した開放コマンドに基づいて、開放に対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。
【０３３３】
ステップＳ８０１の説明に戻り、当該ステップＳ８０１にて大入賞口が開放中であると判定した場合にはステップＳ８１０に進み、開放タイマカウンタＴＣの値が「０」か否かを判定する。開放タイマカウンタＴＣの値が「０」でない場合にはステップＳ８１１に進み、大入賞口に遊技球が入賞したか否かを可変入賞装置８２に対応した検知センサ６５１ｄからの検知信号に基づいて判定する。入賞が発生していない場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０３３４】
一方、入賞が発生している場合には、ステップＳ８１２にて入賞コマンドの出力処理を実行する。当該入賞コマンドは、報知・演出制御装置１４３に出力され、当該入賞コマンドによって図柄表示装置９４の表示画面９４ａにて実行される開閉実行モード中の演出が変化する構成となっている。
【０３３５】
ステップＳ８１２にてコマンドの出力処理を実行した後は、ステップＳ８１３に進む。ステップＳ８１３では入賞カウンタＰＣの値を１ディクリメントし、続くステップＳ８１４にて入賞カウンタＰＣの値が「０」か否かを判定し、「０」でない場合にはそのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０３３６】
ステップＳ８１４にて肯定判定をした場合、すなわち入賞カウンタＰＣの値が「０」である場合、又はステップＳ８１０にて肯定判定をした場合（すなわち開放タイマカウンタＴＣの値が「０」であると判定した場合）には、流入口閉鎖条件が成立したことを意味する。この場合にはステップＳ８１５にて大入賞口を閉鎖すべく可変入賞装置用駆動部８２ｃを非駆動状態とする。
【０３３７】
続くステップＳ８１６では開放数カウンタＯＣの更新処理を実行する。具体的には、開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合には同開放数カウンタＯＣを１ディクリメントするとともに開放数カウンタＯＣの値が「０」である場合には同開放数カウンタＯＣの値を「０」のまま維持する。その後、ステップＳ８１７にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定する。開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合には、ステップＳ８１８にて開放タイマカウンタＴＣに「１０００」（２ｓｅｃに相当）をセットする。
【０３３８】
その後、ステップＳ８１９にて閉鎖コマンドを設定し、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された閉鎖コマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した閉鎖コマンドに基づいて当該閉鎖コマンドに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。
【０３３９】
ステップＳ８１７にて、開放数カウンタＯＣの値が「０」であると判定した場合には、ステップＳ８２０にて、エンディングの開始処理を実行する。当該開始処理では、開閉実行モードのエンディング用に次の遊技回を開始することなく待機するためのエンディング用待機時間を設定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた待機時間用カウンタエリアに、ＲＯＭ６０３に予め記憶されているエンディング用の待機時間情報をセットする。
【０３４０】
その後、ステップＳ８２１にて、エンディングコマンドを設定した後に、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定されたエンディングコマンドは、通常処理（図２４）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。
【０３４１】
本実施の形態におけるエンディングコマンドについては、上記オープニングコマンドと同様に、開閉実行モードへの移行時の状況等に応じて複数設定されており、開閉実行モード後に移行する背景画像等がこれら各種コマンドに応じて確定表示される構成となっている。
【０３４２】
遊技状態移行処理（図３１）の説明に戻り、ステップＳ７１３にて大入賞口開閉処理を実行した後に、ステップＳ７１４にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定するとともに、ステップＳ７１５にてエンディング用の待機時間が経過したか否かを判定する。開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合又はエンディング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０３４３】
一方、開放数カウンタＯＣの値が「０」であり、且つエンディング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ３１４にて、開閉実行モード終了時の移行処理を実行した後、本遊技状態移行処理を終了する。
【０３４４】
このように、開閉実行モードが高頻度入賞モード及び低頻度入賞モードに分かれている構成においては、可変入賞装置８２への入球の頻度が球送り部材３５４による球送り速度（モータ３５１の回転速度）に左右されることとなる。つまり、球送り部材３５４の回転が速ければ連絡通路３１０Ａを通じた入球の頻度を担保することができたり、第１案内状態／第２案内状態の切り替えの機会を増やしたりすることができたりする。これに対して、球送り部材３５４の回転が遅ければ連絡通路３１０Ａがある種の遅延手段となって入球の頻度が低下し、第１案内状態／第２案内状態の切り替えの機会も減ることとなる。
【０３４５】
上述したように、本実施の形態においては球送り部材３５４による遊技球の搬送及び流路切替部材３９０の切り替えの動力としてモータ３５１を用いる上で、モータ３５１の回転速度を周期的に変化させることで、当該モータ３５１を可変入賞装置８２等への入球機会に偏りを発生させたり、第１案内状態／第２案内状態の切り替え頻度に偏りを生じさせたりする可変手段として機能させている。以下、図３３のフローチャートを参照して、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて定期処理の一環として実行されるモータ駆動制御処理について説明する。
【０３４６】
（モータ駆動制御処理）
モータ駆動制御処理においては、先ずステップＳ９０１にてモータ３５１を低速で回転させる低速モード中であるか否かを判定する。ステップＳ９０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ９０２に進み、モータ３５１を高速で回転させる高速モードへの切替タイミングであるか否かを判定する。ステップＳ９０２にて否定判定をした場合には、そのまま本モータ駆動制御処理を終了する。ステップＳ９０２にて肯定判定をした場合には、高速モードへの切替処理を実行した後、本モータ駆動制御処理を終了する。
【０３４７】
ここで、低速モードとなっている場合には、球送り部材３５４が一回転するのに要する期間が第１期間（具体的には１２ｓｅｃ）となる。球送り部材３５４には入球部３６５が２つ形成されており、半周することによって上流側通路３１１から下流側通路３１３に移る点に鑑みれば、１個の遊技球の搬送に要する期間は６ｓｅｃとなり、最長待機期間についても６ｓｅｃとなる。
【０３４８】
これに対して、高速モードとなっている場合には、球送り部材３５４が一回転するのに要する期間が第２期間（具体的には２ｓｅｃ）まで短縮される。球送り部材３５４には入球部３６５が２つ形成されており、半周することによって上流側通路３１１から下流側通路３１３に移る点に鑑みれば、１個の遊技球の搬送に要する期間は１ｓｅｃとなり、最長待機期間についても１ｓｅｃとなる。
【０３４９】
ここで、低速モードにおいては、第１案内状態から第２案内状態への切り替えに要する最短期間は７２ｓｅｃとなり、第２案内状態から第１案内状態への切り替えに要する最短期間は２４ｓｅｃとなる。高速モードにおいては、第１案内状態から第２案内状態への切り替えに要する最短期間は１２ｓｅｃとなり、第２案内状態から第１案内状態への切り替えに要する最短期間は４ｓｅｃとなる。これらを比較した場合、高速モードでは低速モードと比較して開閉実行モード中に流路切替部材３９０が第２案内状態に切り替わる機会が多くなる。
【０３５０】
ステップＳ９０１の説明に戻り、当該ステップＳ９０１にて否定判定をした場合には、ステップＳ９０４に進む。ステップＳ９０４では低速モードへの切替タイミングであるか否かを判定する。ステップＳ９０４にて否定判定をした場合には、そのまま本モータ駆動制御処理を終了し、ステップＳ９０４にて肯定判定をした場合には、ステップＳ９０５にて低速モードへの切替処理を実行した後、本モータ駆動制御処理を終了する。
【０３５１】
上述した第２通路部３２２Ａについては当該第２通路部３２２Ａの通過に要する期間が１ｓｅｃ程度となるように規定されている。このため、高速モードとなっている場合に連絡通路３１０Ａに流入した遊技球のうち第２通路部３２２Ａに振り分けられたものについては、流入口９５ｃ〜可変入賞装置８２へ移動するのに要する所要期間は、上記第１期間及び第２期間の何れと比較しても短くなる。故に、高速モード中に連絡通路３１０Ａ（第２通路部３２２Ａ）を通過した遊技球については、可変入賞装置８２が高頻度入賞モード及び低頻度入賞モードの何れであるかに関係なく、可変入賞装置８２への入球の可能性が高くなる。
【０３５２】
これに対して、低速モードとなっている場合には、連絡通路３１０Ａに流入した遊技球のうち第２通路部３２２Ａに振り分けられたものについては、流入口９５ｃ〜可変入賞装置８２へ移動するのに要する所要期間は、上記第１期間よりは短いものの上記第２期間よりは長くなる。故に、低速モード中に連絡通路３１０Ａ（第２通路部３２２Ａ）を通過した遊技球については、可変入賞装置８２が高頻度入賞モードであれば可変入賞装置８２への入球の可能性がある程度担保されるものの、低頻度入賞モードであれば可変入賞装置８２への入球の可能性は極めて低くなる。
【０３５３】
上述した第１通路部３２１Ａを経由した遊技球についてはステージ９５ａ上をどの程度揺動するかによって通過に要する期間が変化する。また、ステージ９５ａと可変入賞装置８２とが離間している。これらの事情により、少なくとも第２通路部３２２Ａを経由する場合と比較して流入口９５ｃ〜可変入賞装置８２へ移動するのに要する所要期間が長くなる。このような事情から、第１通路部３２１Ａに振り分けられた遊技球については、第２通路部３２２Ａに振り分けられた遊技球と比較して、流下経路のばらつきのみならず上記所要期間の面でも不利となる。
【０３５４】
但し、低頻度入賞モードであっても、先のラウンド中に発射された遊技球が後のラウンドにて可変入賞装置８２へ遅れて到達する可能性があるため、必ずしも入球が発生しないものではない。つまり、開閉実行モードにて可変入賞装置８２の開放が複数回実行されることが、連絡通路３１０Ａを通過した遊技球の救済に寄与しているともいえる。
【０３５５】
このように、開閉実行モードの種類やモータ３５１の駆動制御のモードに応じて可変入賞装置８２への入球態様が変化する構成においては、遊技の流れの単調化を抑制して遊技への注目度を向上させる上では有利である。しかしながら、このような多様化は遊技者を困惑させる要因になるだけでなく、遊技者間の公平性を低下させる要因にもなり得る。つまり、状況によって連絡通路３１０Ａを利用した方が遊技者にとって遊技が有利に進む場合と、敢えて連絡通路３１０Ａを避けた方が遊技者にとって遊技が有利に進む場合とが生じる。つまり、遊技を少しでも有利に進めようとすれば、状況に応じた遊技球の発射先（ルート）を調整が必要となる。但し、そのような判断を全て遊技者に委ねてしまうことは、上記各種不都合を生じる要因となり、結果遊技意欲を低下させてしまうことが懸念される。特に、本実施の形態においては、球送り機構３５０がセンターフレーム９５の背後に位置していることから、当該球送り機構３５０の視認が困難になっているため、上記事象が顕著になり得る。
【０３５６】
そこで、本実施の形態においては、開閉実行モードの種類やモータ３５１の駆動制御のモードに応じて遊技球を発射すべきルートを報知することを特徴の１つとしている。以下、図３４のフローチャートを参照して、報知・演出制御装置１４３のＭＰＵにて実行されるルート報知用処理について説明する。
【０３５７】
（ルート報知用処理）
ルート報知用処理においては先ず、ステップＳ１００１にてルート報知を行っている最中であるか否かを判定する。ステップＳ１００１にて否定判定をした場合には、ステップＳ１００２に進む。ステップＳ１００２では開閉実行モード中であるか否かを判定する。ステップＳ１００２にて否定判定をした場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。一方、ステップＳ１００２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１００３に進む。
【０３５８】
ステップＳ１００３では今回の開閉実行モードが高頻度入賞モードに対応しているか否かを判定する。ステップＳ１００３にて肯定判定をした場合にはステップＳ１００４に進む。ステップＳ１００４ではモータ３５１の駆動制御モードが高速モードとなっているか否かを判定する。
【０３５９】
ステップＳ１００４にて肯定判定をした場合、すなわち高頻度入賞モード対応の開閉実行モード中であってモータ３５１の駆動制御モードが高速モードとなっている場合には、ステップＳ１００５に進む。ステップＳ１００５では左ルート報知処理を実行する。左ルート報知処理では、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに遊技球の発射先を左ルートとすべき旨のメッセージ（詳しくは「左ルートを狙え」）を表示させるべく、表示制御装置６２０に左ルート報知用コマンドを出力する。表示制御装置６２０のＭＰＵでは、この左ルート報知用コマンドを受信した場合に、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに上記メッセージを表示する（図３５の概略図参照）。
【０３６０】
高頻度入賞モード且つ高速モードとなっている場合には、連絡通路３１０Ａを通過する遊技球の移動が無駄に遅延されることがなく、第２通路部３２２Ａによる恩恵を最大限に享受することができる。第１案内状態においても連絡通路３１０Ａ非経由の遊技球と比べて可変入賞装置８２への入球確率は高くなり、且つ第１案内状態での案内が繰り返されることで再び第２案内状態に切り替わることとなる。このような、事情から連絡通路３１０Ａを擁する左ルートを狙うことにより、遊技者は投資を極力抑えながら遊技を進めることができる。
【０３６１】
ステップＳ１００４にて否定判定をした場合には、すなわち高頻度入賞モード対応の開閉実行モード中であってモータ３５１の駆動制御モードが低速モードとなっている場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。駆動制御モードが低速モードとなっている場合には、流路切替部材３９０の案内状態及び開閉実行モードの進み具合によって連絡通路３１０Ａを擁する左ルートを狙った方がよい場合と、敢えて連絡通路３１０Ａを避けて右ルートを狙った方がよい場合とが生じる。そこで、このような状況では敢えてルート報知を行わない構成とすることにより、僅かながら遊技者に戦略の余地を残している。
【０３６２】
ステップＳ１００３の説明に戻り、当該ステップＳ１００３にて否定判定をした場合、すなわち今回の開閉実行モードが低頻度入賞モードに対応していると判定した場合には、ステップＳ１００６に進む。ステップＳ１００６ではモータ３５１の駆動制御モードが低速モードとなっているか否かを判定する。
【０３６３】
ステップＳ１００６にて肯定判定をした場合、すなわち低頻度入賞モード対応の開閉実行モード中であってモータ３５１の駆動制御モードが低速モードとなっている場合には、ステップＳ１００７に進む。ステップＳ１００７では右ルート報知処理を実行する。右ルート報知処理では、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに遊技球の発射先を右ルートとすべき旨のメッセージ（詳しくは「右ルートを狙え」）を表示させるべく、表示制御装置６２０に右ルート報知用コマンドを出力する。表示制御装置６２０のＭＰＵでは、この右ルート報知用コマンドを受信した場合に、図柄表示装置９４の表示画面９４ａに上記メッセージを表示する（図３５の概略図参照）。
【０３６４】
低頻度入賞モード且つ低速モードとなっている場合には、連絡通路３１０Ａに流入した遊技球については、通過に要する所要期間が長くなる。このため、可変入賞装置８２が開放されている間に、遊技球が当該可変入賞装置８２へ到達できる可能性が低くなる。上述したように右ルートを流下する遊技球と左ルート（連絡通路３１０Ａ非経由）を流下する遊技球とを比較した場合には、可変入賞装置８２への到達確率は同等である。可変入賞装置８２の開放期間が短い点に鑑みれば、できるだけ速やかに遊技球を可変入賞装置８２へ届けることが好ましく、右ルートへ遊技球を発射することにより、可変入賞装置８２へのある程度の入球を見込むことができる。つまり、上記メッセージに従って右ルートへ遊技球を発射することにより、遊技者は遊技を有利に進めることができる。
【０３６５】
ステップＳ１００６にて否定判定をした場合、すなわち低頻度入賞モード対応の開閉実行モード中であってモータ３５１の駆動制御モードが高速モードとなっている場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。駆動制御モードが高速モードとなっている場合には、流路切替部材３９０の案内状態及び開閉実行モードの進み具合によって連絡通路３１０Ａを擁する左ルートを狙った方がよい場合と、敢えて連絡通路３１０Ａを避けて右ルートを狙った方がよい場合とが生じる。そこで、このような状況では敢えてルート報知を行わない構成とすることにより、僅かながら遊技者に戦略の余地を残している。
【０３６６】
ステップＳ１００１の説明に戻り、当該ステップＳ１００１にて肯定判定をした場合、すなわちルート報知中であると判定した場合には、ステップＳ１００８に進む。ステップＳ１００８ではルート報知を解除するタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１００８にて否定判定をした場合には、ステップＳ１００９に進む。ステップＳ１００９では今回の開閉実行モードが高頻度入賞モードに対応しているか否かを判定する。
【０３６７】
ステップＳ１００９にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１０１０に進む。ステップＳ１０１０ではモータ３５１の駆動制御モードが低速モードから高速モードに切り替わるタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１０１０にて否定判定をした場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。
【０３６８】
ステップＳ１０１０にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１００５の処理を実行した後に、本ルート報知用処理を終了する。ステップＳ１００５の処理を実行することで、図柄表示装置９４の表示画面９４ａには遊技球の発射先を左ルートとすべき旨のメッセージ（詳しくは「左ルートを狙え」）が表示されることとなる。
【０３６９】
ステップＳ１００９にて否定判定をした場合には、ステップＳ１０１１に進む。ステップＳ１０１１ではモータ３５１の駆動制御モードが高速モードから低速モードに切り替わるタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１０１１にて否定判定をした場合には、そのまま本ルート報知用処理を終了する。
【０３７０】
ステップＳ１０１１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１００７の処理を実行した後に、本ルート報知用処理を終了する。ステップＳ１００７の処理を実行することで、図柄表示装置９４の表示画面９４ａには遊技球の発射先を右ルートとすべき旨のメッセージ（詳しくは「右ルートを狙え」）が表示されることとなる。
【０３７１】
球送り部材３５４やカム３７１（流路切替部材３９０）をモータ３５１を用いて動作させる構成においては、モータ３５１の回転速度を変化させることで、連絡通路３１０Ａの通過に要する所要期間を変化させたり、流路の切り替えのタイミングを多様化したりすることができる。これにより、遊技進行におけるメリハリを強化し、遊技の単調化を好適に抑制することができる。
【０３７２】
＜第４の実施の形態＞
本実施の形態においては作動口に係る構成が上記各実施の形態と相違しており、この相違点に合せて連絡通路３１０に係る構成についても一部が変更されている。以下、図３６を参照して、本実施の形態における作動口ユニット８３Ｂに係る構成について説明する。図３６は、作動口ユニット８３Ｂの内部構造を示す概略図である。
【０３７３】
作動口ユニット８３Ｂには、上作動口８３ａＢに流入した遊技球を遊技盤８０の背面側に設けられた回収通路へ案内する案内通路８３ｃＢが形成されている。案内通路８３ｃはその途中位置にて第１分岐通路８３ｄＢ及び第２分岐通路３３ｅＢに分岐している。
【０３７４】
案内通路８３ｃＢにおける分岐位置には当該分岐位置に到達した遊技球を第１分岐通路８３ｄＢ及び第２分岐通路８３ｅＢへ交互に振り分ける振分手段８３ｇＢが設けられている。振分手段８３ｇＢは、分岐位置に到達した遊技球を第１分岐通路８３ｄＢへ案内する第１振分状態（図３６（ａ）参照）と第２分岐通路８３ｅＢへ案内する第２振分状態（図３６（ｂ）参照）とに切替可能なっている。この振分手段８３ｇＢは、遊技球を案内したことに基づいて一方の振分状態から他方の振分状態に切り替る構成となっている。故に、上作動口８３ａＢに流入した遊技球は、順次第１分岐通路８３ｄＢ／第２分岐通路８３ｅＢに振り分けられることとなる。
【０３７５】
下作動口８３ｂＢは連絡通路８３ｆＢを介して第２分岐通路８３ｅＢに繋がっており、当該下作動口８３ｂＢに流入した遊技球は、第２分岐通路８３ｅＢへ直接流入する。つまり、上作動口８３ａＢに流入した遊技球については両分岐通路８３ｄＢ，８３ｅＢに流入し得る一方、下作動口８３ｂＢに流入した遊技球は第２分岐通路８３ｅＢにのみ流入する構成となっている。
【０３７６】
第１分岐通路８３ｄＢ（以下、第１入球部８３ｄＢともいう）には遊技球を検知する検知センサ６５１ｂＢが配設され、第２分岐通路８３ｅＢ（以下、第２入球部８３ｅＢともいう）において連絡通路８３ｆＢの連通部分よりも下流側となる位置には遊技球を検知する検知センサ６５１ｃＢが配設されている。これら検知センサ６５１ｂＢ，６５１ｃＢは主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２では検知センサ６５１ｂＢ，６５１ｃＢからの検知情報（検知信号）に基づいて分岐通路８３ｄＢ，８３ｅＢへの入球の有無を把握し、当該入球に基づいて上述した当たり乱数カウンタＣ１等の各種情報を取得する。
【０３７７】
本実施の形態においても、上記第２の実施の形態等に示したように、第１入球部８３ｄＢへの入球に基づく抽選（振分抽選）と、第２入球部８３ｅＢへの入球に基づく抽選（振分抽選）とに優劣の差が設定されている。具体的には、第１入球部８３ｄＢへの入球よりも第２入球部８３ｅＢへの入球の方が遊技者に有利となるように差違が設定されている。
【０３７８】
ここで、図３７の概略図に示すように、本実施の形態に示す通路形成ユニット３００Ｂにおいては、第１通路部３２１Ｂがステージ９５ａへ遊技球を案内する構成となっている。ステージ９５ａから上作動口８３ａＢに入った遊技球については、振分手段８３ｇＢによって第１入球部８３ｄＢ及び第２入球部８３ｅＢに振り分けられることとなり、何れの入球部８３ｄＢ，８３ｅＢについても入球し得る構成となっている。
【０３７９】
これに対して、第２通路部３２２Ｂは下作動口８３ｂＢと同様に第２入球部８３ｅＢ直通となっている。このため、第２通路部３２２Ｂに振り分けられた遊技球は全て第２入球部８３ｅＢへ入球することとなる。
【０３８０】
このため、流路切替部材３９０が第２案内状態となっている場合には、第２入球部８３ｅＢへの入球が発生しやすくなり、一時的にではあるが遊技者にとって有利な状態（入球高確状態）に維持されることとなる。このように、第２入球部８３ｅＢへの入球高確状態を設けることにより、遊技進行のメリハリを強化することができる。
【０３８１】
第２通路部３２２Ｂへの遊技球の連続振分数については、第２入球部８３ｅＢに係る保留上限数（４つ）と同数となるように設定されている。故に、連絡通路３１０Ｂ（第２通路部３２２Ｂ）を通じた第２入球部８３ｅＢへの入球が頻発した場合であっても、保留上限数を超えた入球によって上記恩恵が上手く享受できなくなる機会を少なくすることができる。
【０３８２】
＜第５の実施の形態＞
上記各実施の形態においては、通路形成ユニット３００に設けられた連絡通路３１０の途中位置に流路切替部材３９０を配設したがこれに限定されるものではない。本実施の形態においては、通路形成ユニット３００とは別に流路切替部材３９０に相当する構成を配設していることを特徴の１つとしている。主な構成が上記第４の実施の形態と共通となっているため、以下の説明では図３８の概略図を参照して第４の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【０３８３】
通路形成ユニット３００Ｃにおいては流路切替部材３９０が省略されており、下流側通路３１３Ｃの分岐が回避されている。流入口９５ｃを通じて通路形成ユニット３００Ｃに流入した遊技球は全て、当該通路形成ユニット３００Ｃを通じてステージ９５ａに案内されることとなる。ステージ９５ａの下方に配設された作動口ユニット８３Ｃについては、基本構成が上記第４の実施の形態に示した作動口ユニット８３Ｂと同様である。
【０３８４】
但し、上記作動口ユニット８３Ｂにおいては振分手段８３ｇＢの切り替えは作動口ユニット８３Ｂに流入した遊技球の通過に依存していたのに対して、本実施の形態に示す振分手段８３ｇＣについては、その姿勢（第１振分状態／第２振分状態）が通路形成ユニット３００Ｃを通過する遊技球に依存している。
【０３８５】
つまり、通路形成ユニット３００Ｃのカムに連結された伝達ギア４０１Ｃが当該カムと振分手段８３ｇＢとを繋いでおり、カムの回転によって振分手段８３ｇＢの姿勢が変化する構成となっている。
【０３８６】
通路形成ユニット３００における遊技球の通過によって、それよりも下流側に配置された作動口ユニット８３Ｃにおける遊技球の振分態様が変化し得る。これにより、遊技球の動きを多様化できるだけでなく、先行する遊技球の動きと後続の遊技球の動きとの関連性を強化し、遊技球の挙動等へ遊技者の注目が向くように促すことができる。
【０３８７】
「連動体」としてのカムと「作用部」としての振分手段８３ｇＢとの離れを伝達ギア４０１Ｃによって補完しようとした場合には、伝達ギア４０１Ｃに生じる伝達ロスが大きくなる。このため、振分手段８３ｇＢの姿勢を変化させる際に必要なトルクも大きくなる。この点、カム及び伝達ギア４０１Ｃの動力源としてモータを利用しているため、このような必要トルクを容易に確保することができる。これにより、通路形成ユニット３００Ｃから離れた位置での流路の切り替えを好適に実現することができる。
【０３８８】
なお、本実施の形態に示す振分手段８３ｇＢについては、その姿勢がカムの動きによって制御される構成としたが、これに上記第５の実施の形態に示した動きを追加し、遊技球の通過によってもその姿勢が変化し得る構成（例えばワンウェイリンク）とすることも可能である。
【０３８９】
＜第６の実施の形態＞
上記第５の実施の形態では、通路形成ユニット３００Ｃにおける遊技球の通過を契機として作動口ユニット８３Ｃ内の流路の切り替えを行う構成とした。本実施の形態においては通路形成ユニット及び当該通路形成ユニットを利用した流路の切替対象が第５の実施の形態と相違している。以下、図３９を参照して本実施の形態における流路切替に係る構成について説明する。図３９は遊技盤に配設された可変入賞装置８２Ｄを示す概略図である。
【０３９０】
本実施の形態においては、開閉実行モードへ移行した場合に開放される可変入賞装置８２Ｄとして、第１可変入賞装置４１０Ｄと第２可変入賞装置４２０Ｄとが併用されている。そして、第２可変入賞装置４２０Ｄは、第１可変入賞装置４１０Ｄに続く流路の途中位置に配設されており、第２可変入賞装置４２０Ｄを素通りした遊技球については第１可変入賞装置４１０Ｄへ向けて流下する構成となっている。
【０３９１】
開閉実行モード中は、主として第１可変入賞装置４１０Ｄが開放対象となり、特定のラウンドにおいてのみ開放対象が第１可変入賞装置４１０Ｄから第２可変入賞装置４２０Ｄに移る構成となっている。
【０３９２】
第２可変入賞装置４２０Ｄには、当該第２可変入賞装置４２０Ｄの大入賞口へ流入した遊技球が通過する球通路４２１Ｄが形成されている。この球通路４２１Ｄはその途中位置にて第１分岐通路４２３Ｄ（以下、第１入球部４２３Ｄともいう）及び第２分岐通路４２４Ｄ（以下、第２入球部４２４Ｄともいう）に分岐している。第１分岐通路４２３Ｄには、には遊技球を検知する検知センサ４４３Ｄが配設され、第２分岐通路４２４Ｄには遊技球を検知する検知センサ４４４Ｄが配設されている。これら検知センサ４４３Ｄ，４４４Ｄは主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２では検知センサ４４３Ｄ，４４４Ｄからの検知情報（検知信号）に基づいて何れの入球部４２３Ｄ，４２４Ｄへの入球が発生したかを把握することが可能となっている。
【０３９３】
本実施の形態においては、大当たりの種別毎に決定される特定ラウンドに達した場合には、第２可変入賞装置４２０Ｄが開放され、第２可変入賞装置４２０Ｄにおける第１入球部４２３Ｄへの入球が発生することでラウンド遊技が継続される構成となっている。つまり、第１入球部４２３Ｄがラウンド遊技の継続契機となっている。
【０３９４】
第１入球部４２３Ｄと第２入球部４２４Ｄの分岐位置には、遊技球を第１入球部４２３Ｄへ振り分ける第１振分状態と、第２入球部４２４Ｄへ振り分ける第２振分状態とに切替可能な振分手段４２５Ｄが配設されている。第２可変入賞装置４２０Ｄへ流入した遊技球の振分先については振分手段４２５Ｄに依存している。
【０３９５】
第１可変入賞装置４１０Ｄの球通路４１１Ｄの途中位置には、通路形成ユニット３００が配設されている。通路形成ユニット３００には、上記第１の実施の形態等と同様に、入球部を有する球送り部材と、入球部に遊技球が配置された状態で球送り部材が回転することにより当該球送り部材に追従して回転するカムとが配設されている。
【０３９６】
ここで、上記振分手段４２５Ｄとカムとの間には、複数の伝達ギア４５１Ｄが配設されており、これら伝達ギア４５１Ｄによって振分手段４２５Ｄの姿勢が制御される構成となっている。つまり、本実施の形態においては振分手段４２５Ｄが上記流路切替部材３９０に相当する。
【０３９７】
開閉実行モードに移行した場合には、持ち球を増やす上でできる限り多くのラウンドを消化することが好ましい。これに対して、可変入賞装置８２Ｄへの入球が発生しなければ、そもそも遊技球の払い出しが発生しない。これらの事情から、本実施の形態に示すパチンコ機においては、第２可変入賞装置４２０Ｄが開放される特定ラウンドへ移行するまでにできるだけ多くの遊技球を第１可変入賞装置４１０Ｄへ入球させつつ、特定ラウンドへの移行前には振分手段４２５Ｄを第１振分状態としておくことが好ましい。
【０３９８】
以上詳述した構成によれば、開閉実行モード中にどの程度の入球を発生させるかの駆け引きが生じ、開閉実行モード中の遊技の単調化を好適に抑制することができる。
【０３９９】
また、第１可変入賞装置４１０Ｄと第２可変入賞装置４２０Ｄとを離して設けることにより、通路形成ユニット３００Ｄと振分手段４２５Ｄとの距離が離れているが、この距離は伝達ギア４５１Ｄによって補完されている。但し、このような構成では、伝達ギア４５１Ｄにおける伝達ロス等の影響によって振分手段４２５Ｄの状態切替に必要なトルクが大きくなり得る。特に、配置自由度の向上に配慮した場合には、上記距離が拡がることで必要トルクについても大きくなり得る。この点、本実施の形態においては、上記各実施の形態と同様に、球送り部材を回転させるモータを振分手段４２５Ｄを動作させるための動力源として機能させることができるため、上記トルクの確保を容易とし、振分手段４２５Ｄ等を安定して動作させることが可能となっている。
【０４００】
＜その他の実施の形態＞
なお、上述した各実施の形態の記載内容に限定されず例えば次のように実施してもよい。ちなみに、以下の各構成を個別に上記各実施の形態に対して適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて上記各実施の形態に対して適用してもよい。また、上記各実施の形態に示した各種構成の全て又は一部を任意に組み合わせることも可能である。この場合、組み合わせの対象となる各構成の技術的意義（発揮される効果）が担保されることが好ましい。実施の形態の組み合わせからなる新たな構成に対して以下の各構成を個別に適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて適用することも可能である。
【０４０１】
（１）上記各実施の形態では、２つの球送り部材３５４（「回転体」に相当）によって挟まれた領域にカム３７１（「連動体」に相当）を配置したが、これに限定されるものではない。２つの球送り部材３５４によって挟まれた領域の外にカムに相当する構成を配置することも可能である。また、２つの球送り部材３５４を併用するのではなく、１の球送り部材３５４によって「回転体」を構成することも可能である。なお、球送り部材の数については２つに限定されるものではなく、３つ以上とすることも可能である。
【０４０２】
（２）上記各実施の形態では、カム３７１と球送り部材３５４とを同軸となるようにして保持する構成としたが、カム３７１の回転中心と球送り部材３５４の回転中心とをずらすことも可能である。但し、球送り部材３５４を回転させた際のカム３７１の追従性を担保する上では回転中心を揃える構成とすることに技術的意義がある。
【０４０３】
（３）上記各実施の形態では、「駆動部」としてのモータ３５１からの動力を遊技球を介してカム３７１に伝える構成とすることにより流路切替部材３９０（「作用部」に相当）の動力を確保する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、遊技球の自重等を利用してカム３７１及び流路切替部材３９０を動作させる構成とすることも可能である。但し、カム３７１や流路切替部材３９０の動作を安定点等に鑑みれば、動力を確保する上で遊技球の重みや流下速度等への依存を回避することは好ましい構成である。
【０４０４】
（４）上記各実施の形態では、球送り部材３５４の回転中心部分を貫通するようにしてカム３７１と連結ギア３７５とを係合させる構成としたが、カム３７１と連結ギア３７５の位置関係については任意に変更してもよい。但し、軸受け構造の簡素化や、可動ブロック３０２の小型化を実現する上では上記実施の形態に示したように球送り部材３５４の回転中心部分を貫通するようにした連結構造には技術的意義がある。
【０４０５】
（５）上記各実施の形態においては、左ルートを流下する遊技球が通路形成ユニット３００に形成された連絡通路３１０に流入する構成としたが、これを変更し、右ルートを流下する遊技球が連絡通路３１０に流入する構成とすることも可能である。また、左右の両ルートに通路形成ユニット３００に相当する構成を各々配設することも可能である。
【０４０６】
（６）上記各実施の形態では、球送り部材３５４とカム３７１とが接触する構成としたが、これらを非接触とすることも可能である。両者を非接触とする場合には、球送り部材３５４に引きずられるようにしてカム３７１が回転することを回避する上では有利であるものの、球送り部材３５４とカム３７１との位置関係が崩れることにより、遊技球とカム３７１との当接箇所がばらつきやすくなると懸念される。故に、上記実施の形態に示したように球送り部材３５４とカム３７１とは中心軸線ＣＬ１方向にて接触させる構成とすることが好ましい。
【０４０７】
（７）上記各実施の形態では、球送り部材３５４に２つの入球部３６５を形成したが、入球部３６５の数については任意である。また、カム３７１に２つの球受け部３８２を形成したがこの球受け部３８２の数についても任意である。
【０４０８】
（８）上記各実施の形態では、複数の伝達ギア３７２を併用して、回転比（減速比）を大きく変化させる構成としたが、１のギアの径を拡大して回転比を大きく変化させることも可能である。但し、配設自由度の向上→利用促進を実現する上では、ギアを複数併用することが好ましい。
【０４０９】
なお、「リンク機構」については、伝達ギア３７２に限定されるものではない、動力を伝達できるのであれば足り、例えばベルトを採用することも可能である。
【０４１０】
（９）上記各実施の形態では、複数の遊技球の通過に基づいて流路切替部材３９０が第１案内状態→第２案内状態に切り替わり、第２案内状態→第１案内状態に切り替わる構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、少なくとも一方の切り替え条件については、１の遊技球の通過に変更することも可能である。
【０４１１】
また、第１案内状態→第２案内状態への切替条件（１２個の遊技球の通過）と第２案内状態→第１案内状態への切替条件（４個の遊技球の通過）とを相違させる構成としたが、これら切替条件を統一することも可能である。
【０４１２】
（１０）上記各実施の形態に示した流路切替機構にリセット機能を付与することも可能である。例えば、所定のリセット操作が行われた場合に流路切替部材３９０が第１案内状態及び第２案内状態の何れかに切り替わる構成とすることも可能である。具体的には、遊技領域ＰＥから排出されたアウト球のうち一部（リセットに必要となる最低数）を貯留し、これら貯留された遊技球を復帰が完了するまで連絡通路３１０（球送り部材３５４）へ順次送る構成とするとよい。
【０４１３】
（１１）上記各実施の形態では、カム３７１の動作に基づいて流路切替部材３９０が第１案内状態／第２案内状態に切り替わる構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、カム３７１の動作に基づいて装飾が施されたキャラクタ等の可動装飾体が動作する構成とすることも可能である。
【０４１４】
（１２）上記各実施の形態においては、モータ３５１の回転方向を１方向に限定したが、当該モータ３５１が正逆両方向に回転する構成とすることも可能である。この場合、例えば正方向に回転する場合には、遊技球が入球部３６５に入球している場合にのみカム３７１が連動する構成とし、逆方向に回転する場合には遊技球が入球部３６５に入球しているか否かに関係なくカム３７１が連動する構成（ワンウェイリンク）とすることも可能である。例えば、周期的にモータ３５１の回転方向を切り替える構成とすれば、遊技球の振分先を適度に多様化することができる。
【０４１５】
（１３）上記第６の実施の形態においては、「有利入球部」としての第１入球部４２３Ｄへの入球に基づいてラウンド遊技が継続（延長）される構成について例示したが、これに限定されるものではない。例えば、第１入球部４２３Ｄへの入球に基づいて抽選モードが高確率モードに移行したり、サポートモードが高頻度サポートモードへ移行したりする構成とすることも可能である。
【０４１６】
（１４）上記各実施の形態においては、球送り部材３５４を回転式としたが、球送り部材３５４の動作態様についてはこれに限定されるものではない。例えばスライド式とすることも可能である。
【０４１７】
（１５）上記第３の実施の形態に示した構成を以下のように変更してもよい。例えば、左ルート及び右ルートを比較した場合に右ルートへ遊技球を発射した方が持ち球の増減について遊技者に有利となるように差を設定し、開閉実行モード中は右ルートへの遊技球の発射を促す報知を行う構成としてもよい。この報知に逆らって左ルートへ遊技球を発射することにより、その時点では僅かながら有利度が低下するものの、開閉実行モード中に投資を抑えながら通路形成ユニット３００Ａの状態を作動口へ遊技球を案内する案内状態又は当該案内状態に切り替わる直前の状態となるように仕込むことができる。この場合、開閉実行モード終了後に作動口８３への入球を頻発させることが可能となる。つまり、遊技者は開閉実行モード中にある程度の不利を許容して、開閉実行モード終了後への投資を行うことにより遊技を有利に進めることができる可能性を得ることができる。このような構成によれば、遊技の戦略性を強化できる。
【０４１８】
また、左ルート及び右ルートを比較した場合に左ルートへ遊技球を発射した方が持ち球の増減について遊技者に有利となるように差を設定し、開閉実行モード中は左ルートへの遊技球の発射を促す報知を行う構成としてもよい。この報知に逆らって右ルートへ遊技球を発射することにより、その時点では僅かながら有利度が低下するものの、開閉実行モード中に投資を抑えながら通路形成ユニット３００Ａの状態を作動口へ遊技球を案内する案内状態又は当該案内状態に切り替わる直前の状態となるように仕込むことができる。この場合、開閉実行モード終了後に作動口８３への入球を頻発させることが可能となる。つまり、遊技者は開閉実行モード中にある程度の不利を許容して、開閉実行モード終了後への投資を行うことにより遊技を有利に進めることができる可能性を得ることができる。このような構成によれば、遊技の戦略性を強化できる。
【０４１９】
このような戦略性は、開閉実行モードの実行期間（残り期間）と通路形成ユニット３００Ａの状態の切り替えに要すると想定される期間とによっても影響される。つまり、開閉実行モードの進行（時間の経過）に応じて、現状及び後の遊技進行との絡みから何れのルートを狙った方がよいかが変化することとなる。これにより、戦略性の更なる強化が期待できる。
【０４２０】
なお、上作動口８３ａへの入球よりも下作動口８３ｂへの入球の方が遊技者に有利となるように差が設定されている場合には、敢えて上作動口８３ｂへの入球を回避することが遊技者にとって有利となる場合も発生し得る。このような事情に配慮した遊技者によれば、通路形成ユニット３００Ａの状態に応じて報知に逆らった遊技球の発射が総合的に自身に有利となるか（実益を生むか）の判断がなされると想定される。このように、メリット／デメリットを判断する要素が増えることにより、遊技の単調化を抑えることができ、遊技への注目を一層好適に向上させることができる。
【０４２１】
（１６）球送り機構３５０による遊技球の振分先として、上作動口８３ａと下作動口８３ｂとを設定することも可能である。この場合、以下の構成とすることにより、遊技進行の円滑化や上記保留上限を超えた入球の抑制に貢献することができる。具体的には、上作動口８３ａの入球に基づく変動表示時間（例えば最短４ｓｅｃ）が下作動口８３ｂへの入球に基づく変動表示時間（例えば最短２ｓｅｃ）よりも相対的に長くなるように差違を設ける。モータ３５１の駆動態様として球送り部材３５４の回転速度が相対的に遅くなるように設定された第１駆動態様と回転速度が相対的に速くなるように設定された第２駆動態様とが設けられており、振分先が上作動口８３ａとなっている場合には第１駆動態様となり、振分先が下作動口８３ｂとなっている場合には第２駆動態様となるように駆動態様の切り替えを行う。
【０４２２】
そもそも、保留情報の記憶上限を超えた入球については賞球の払出しは行われるものの当該入球に基づいた大当たり等の抽選が行われない。遊技者は大当たりの発生に期待して作動口８３ａ，８３ｂを狙って遊技球を発射するため、抽選の権利が得られないことが遊技意欲を減退させる要因になり得る。
【０４２３】
ここで、本変形例においては変動表示時間が比較的長くなるように設定された上作動口８３ａ側へ遊技球が振り分けられている場合には球送り部材３５４の回転速度が相対的に遅くなり、変動表示時間が比較的短くなるように設定された下作動口８３ｂ側へ遊技球が振り分けられている場合には球送り部材３５４の回転速度が相対的に速くなる。このため、記憶上限を超えた入球の発生によって遊技者の遊技意欲の減退を抑制することができる。また、変動表示時間の間延びを抑制して、遊技進行の迅速化に貢献することができる。
【０４２４】
なお、上記構成を具現化する上では、位置検知センサ等から取得した振分先に係る情報に基づいて駆動態様の切り替えを行ってもよいし、実行中の遊技回に係る保留情報の帰属（上作動口８３ａ／下作動口８３ｂ）に基づいて駆動態様の切り替えを行ってもよい。
【０４２５】
また、記憶されている保留情報の数に応じて回転速度を変化させる構成（例えば記憶されている保留情報の数が多くなるにつれて回転速度を上げる構成）とすることも可能であり、遊技回毎の変動表示態様に応じて回転速度を変化させる構成（例えばスーパーリーチ等に発展する場合には回転速度を下げる構成）とすることも可能である。これは、上述した遊技進行の迅速化等の各種効果を好適に発揮させる上でも好ましい構成である。
【０４２６】
（１７）図柄表示装置９４を左側から迂回する左ルート及び右側から迂回する右ルートのうち一方に発射された遊技球が下側作動口８３ｂへの入球が回避されるのに対して、他方（所定ルート）に発射された遊技球については下作動口８３ｂへの入球が許容される構成とする。ここで、下作動口８３ｂへの入球に基づく抽選では高確遊技状態が維持されるのに対して、上作動口８３ａへの入球に基づく抽選では高確遊技状態から低確遊技状態へ移行する可能性があり、高確遊技状態（高頻度サポートモード且つ高確率モード）においては所定ルートへ遊技球を発射することにより遊技者が遊技を有利に進めることができるように有利度に差を設ける。所定ルートには上記通路形成ユニット３００に相当する構成を配設して、遊技球を上作動口８３ａ及び下作動口８３ｂに振り分ける構成とする。通路形成ユニット３００に到達した遊技球のうち一部（１個目〜９個目）は下作動口８３ｂへ振り分けられる構成とし、その他（１０個目）が上作動口８３ａへ振り分けられる構成とすることにより、以下の２つの状態を創出できる。すなわち、下作動口８３ｂへの遊技球の入球→大当たりによって高確遊技状態の継続への期待が高くなる状態と、上作動口８３ａへの入球→大当たりによって低確遊技状態へ移行するリスクが生じる状態とが発生する。これにより、遊技進行の単調化を好適に抑制することができる。
【０４２７】
なお、振分先の偏りによって有利度の異なる２つの状態を発生させる上では、必ずしも振分先が連続する必要はなく、振分先の偏りが付与されていれば足りる。例えば、振分先が、「上作動口８３ａ→上作動口８３ａ→下作動口８３ｂ→上作動口８３ａ→上作動口８３ａ」→「下作動口８３ｂ→下作動口８３ｂ→上作動口８３ａ→下作動口８３ｂ→下作動口８３ｂ」→「上作動口８３ａ→上作動口８３ａ→下作動口８３ｂ→上作動口８３ａ→上作動口８３ａ」→・・・の順に切り替わる構成としてもよい。
【０４２８】
（１８）球送り機構３５０による遊技球の案内先は任意であり、上作動口８３ａや一般入賞口８１等の固定タイプの入球部であってもよいし、電動役物９１が併設された下作動口８３ｂや可変入賞装置８２等の可動タイプの入球部であってもよいし、入球部以外の構成（例えば非電動役物）であってもよい。
【０４２９】
（１９）上記実施の形態に示した通路形成ユニット３００を可変式の入球装置内に設けられた有利入球部（所謂「Ｖ」）への入球によって大当たりとなるタイプの遊技機（所謂「１種２種混合機」）に適用することも可能である。
【０４３０】
遊技領域における右ルートの途中位置には通路形成ユニットが配設されている。通路形成ユニットの連絡通路については流路切替部材が配設された分岐部にて第１通路部及び第２通路部に分岐している。第１通路部に流入した遊技球については第１作動口へ案内され、第２通路部に流入した遊技球については第２作動口へ案内されることとなる。第２作動口については上記下作動口８３ｂと同様に開閉可能な電動役物が併設されており、この電動役物の動作契機となるスルーゲートが連絡通路における所定位置（例えば上記分岐部よりも上流となる位置）に配設されている。第２通路部に流入した遊技球は、電動役物が開状態となっている場合には第２作動口に流入し、電動役物が閉状態となっている場合には第２作動口を素通りして当該第２作動口の下方に配設された特別入賞装置に向かう。
【０４３１】
なお、第１通路部を通過した遊技球については第１作動口へ到達し得る一方で第２作動口及び特別入賞装置への到達が回避されており、第２通路部を通過した遊技球については第２作動口及び特別入賞装置への到達が許容されている一方で第１作動口への到達が回避されている。
【０４３２】
特別入賞装置は、上記可変入賞装置と同様に開状態／閉状態に切替可能となっており、第２作動口への入球に基づく抽選等によって当選結果となった場合に所定の期間に亘って開状態に切り替わる構成となっている。特別入賞装置の内部には有利入球部が設けられており、有利入球部への入球が発生した場合には開閉実行モードへ移行し且つ開閉実行モード終了後の遊技状態が遊技者に有利な高確遊技状態となる。なお、高頻度サポートモードとなっている状況下にてスルーゲートへの入賞が発生した場合には凡そ１／４の確率でサポート当選結果となる。
【０４３３】
本実施の形態に示す流路切替部材については１２個の遊技球の通過が１サイクルとなるようにして案内先が切り替わる構成となっている。具体的には、通路形成ユニットによる遊技球の案内先については、第１所定個数（例えば９個）の遊技球が分岐部を通過するまで第１通路部となり、その後は第２所定個数（例えば３個）の遊技球が分岐部分を通過するまで第２通路部となるように構成されている。
【０４３４】
ここで、高頻度サポートモード中に有利入球部への入球に基づいて開閉実行モード（大当たり）へ移行する場合の流れについて説明する。以下の説明では、遊技球が上記所定の発射周期（０．６ｓｅｃ）で連続して発射されている場合を前提としている。
【０４３５】
通路形成ユニット３００による遊技球の案内先が第１通路部から第２通路部に切り替わった後に、最初に当該通路形成ユニット３００に流入した遊技球がスルーゲートを通過し、スルーゲート通過による抽選にてサポート当選結果となった場合には、当該サポート当選結果の契機となった１つ目の遊技球及びそれ続く２つ目の遊技球が第２作動口へ向かう。電動役物が開状態となるまでの期間についてはサポート当選結果となった遊技球が電動役物に到達するまでに要する期間よりも短くなるように設定されており、且つ電動役物が閉状態に復帰するまでの期間については２つ目の遊技球が第２作動口へ到達するのに要する期間よりも僅かに長くなるように設定されている。つまり、１つ目及び２つ目の遊技球については第２作動口へ入球する可能性がある。第２作動口に係る保留情報の記憶上限数については、入球可能な上限数に合せて２個となるように設定されているが、これに限定されるものではない。記憶上限数については任意であり、１つとしてもよいし、３つ以上としてもよい。
【０４３６】
第２作動口への入球に基づく抽選では所定の確率（例えば５０％）で当選結果となるように設定されており、この抽選に当選した場合には特別入賞装置が閉状態から開状態に切り替わる。第２通路部に流入した３つ目の遊技球が第２作動口に到達するよりも前のタイミングでは電動役物が閉状態に復帰し、第２作動口への流入が回避された遊技球は特別入賞装置へ向かう。特別入賞装置が開状態となっているため、３つ目の遊技球が当該特別入賞装置へ流入すると、有利入球部へ案内され、開閉実行モードへの移行が確定する。
【０４３７】
ここで、本変形例においては第２通路部へ連続して流入する遊技球のうち２つ目又は３つ目の遊技球がサポート当選の契機となった場合には、特別入賞装置への入球の余地がない構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、第２作動口への入球に基づく変動表示時間、確定表示時間、開状態に切り替える期間等を変更し、２つ目の遊技球がサポート当選の契機となった場合であっても特別入賞装置への入球の余地が残る構成とすることも可能である。なお、第２作動口への入球に基づく抽選では所定の確率（例えば５０％）で当選結果となるように設定したが、この抽選は必須ではない。第２作動口への入球が発生した場合には特別入賞装置の開放が確定する構成としてもよい。
【０４３８】
本変形例においては第２通路部へ遊技球を振り分ける状態となっている場合に球送り部材３５４の回転速度を変化させる構成とすることも可能である。回転速度に応じて第２作動口や特別入賞装置への入球確率に差違が生じるため、遊技の多様化に寄与できる。
【０４３９】
遊技球の振分先に応じて回転速度を変化させる構成ではなく、電源投入時等から起算して予め設定された期間の経過によって回転変化が変化する構成としてもよい。この場合、例えば回転速度が特別入賞装置への入球に有利な速度（高速）となっており且つ遊技球の振分先が第２通路部となっている場合に、遊技者に有利な状態であることを示す報知を行う（例えば「ＣＨＡＮＣＥ」等のメッセージを表示する）構成とするとよい。
【０４４０】
また、第２作動口への入球によって当選結果となった場合には、その当選結果の種類等に応じて特別入賞装置の開閉態様を相違させる構成とすることも可能である。このようにして特別入賞装置への入球確率を変化させることにより、遊技の多様化に寄与できる。
【０４４１】
第２作動口に流入しなかった遊技球については特別入賞装置へ向かう構成としたが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、第２作動口の下流側に一般入賞口等の他の入球部を設けて遊技球の流入先を多様化してもよし、遊技球が特別入賞装置等へ向かうことなくアウト口に向かうように分岐を設けてもよい。
【０４４２】
（２０）上記各実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。
【０４４３】
また、弾球式でない遊技機、例えば、複数種の図柄が周方向に付された複数のリールを備え、メダルの投入及びスタートレバーの操作によりリールの回転を開始し、ストップスイッチが操作されることでリールが停止した後に、表示窓から視認できる有効ライン上に特定図柄又は特定図柄の組み合わせが成立していた場合にはメダルの払い出し等といった特典を遊技者に付与するスロットマシンにも本発明を適用できる。
【０４４４】
更に、外枠に開閉可能に支持された遊技機本体に貯留部及び取込装置を備え、貯留部に貯留されている所定数の遊技球が取込装置により取り込まれた後にスタートレバーが操作されることによりリールの回転を開始する、パチンコ機とスロットマシンとが融合された遊技機にも本発明を適用できる。
【０４４５】
＜上記各実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した各実施の形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
【０４４６】
＜特徴Ａ群＞
以下の特徴Ａ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、例えば遊技の単調化等を抑制して遊技への注目度の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０４４７】
特徴Ａ１．遊技球が入球可能な入球部（入球部３６５）が形成されている回転体（球送り部材３５４）と、
前記回転体を回転させる駆動手段（モータ３５１）と、
前記入球部に遊技球が入っている状態にて前記回転体が回転する場合に、当該回転体に連動する連動体（カム３７１）と、
前記連動体の動作に基づいて変位する作用部（流路切替部材３９０）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０４４８】
特徴Ａ１によれば、入球部への入球が発生した場合、その遊技球は回転体の回転に合せて当該回転体の回転方向へ移動する。遊技球が入球部に配置されている場合には回転体に追従するようにして連動体が動作する（連動する）。連動体が動作することにより作用部が変位する。例えば、作用部に可動式の装飾体としての機能を付与すれば遊技球の動きに応じて装飾体を動作させることができる。また、作用部が遊技球の流路に配設されている場合には、当該作用部によって遊技球の流路を変化させることができる。このように、遊技球の有無に応じて作用部を動かすことにより、遊技球の動きと作用部の動きとに関連性を付与することができる。これにより、遊技の単調化を抑制して遊技への注目度の向上に貢献することができる。この際、例えば駆動手段を作用部の動力源として利用すれば、作用部の動作の安定性を向上させることができる。
【０４４９】
なお、本特徴に示す構成を「遊技球が入球可能な入球部（入球部３６５）が形成されている球送り部材（球送り部材３５４）と、前記球送り部材を駆動させる駆動手段（モータ３５１）と、前記入球部に遊技球が入っている状態にて前記球送り部材が動作する場合に、当該球送り部材に連動する連動体（カム３７１）と、前記連動体の動作に基づいて状態が変化する作用部（流路切替部材３９０）とを備えていることを特徴とする遊技機。」とすることも可能である。因みに、上記「球送り部材」との記載を「可動体」に変更することも可能である。
【０４５０】
特徴Ａ２．遊技球が入球可能な入球部（入球部３６５）が形成されている回転体（球送り部材３５４）と、
前記回転体を回転させる駆動手段（モータ３５１）と、
前記入球部に遊技球が入っている状態にて前記回転体が回転する場合に、前記駆動手段の動力によって当該回転体に連動するように構成された連動体（カム３７１）と、
前記連動体の動作に基づいて変位する作用部（流路切替部材３９０）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０４５１】
特徴Ａ２によれば、入球部への入球が発生した場合、その遊技球は回転体の回転に合せて当該回転体の回転方向へ移動する。遊技球が入球部に配置されている場合には回転体に追従するようにして連動体が動作する（連動する）。連動体が動作することにより、作用部が変位する。例えば、作用部に可動式の装飾体としての機能を付与すれば遊技球の動きに応じて装飾体を動作させることができる。また、作用部が遊技球の流路に配設されている場合には、当該作用部によって遊技球の流路を変化させることができる。このように、遊技球の動きに応じた作用部の動きを実現して、遊技球の動きと作用部の動きとに関連性を付与することにより、遊技の単調化を抑制して遊技への注目度の向上に貢献することができる。
【０４５２】
連動体が回転体に追従するようにして動作する場合には、駆動手段が連動体を動作させる駆動源として機能する。このようにして作用部用の動力源を確保することにより、連動体（作用部）を動作させるための動力の遊技球への依存を回避できる。つまり、遊技球の重さや移動速度へ依存することを抑制できる。このようにして遊技球への依存を抑制することにより、連動体（作用部）の動作の安定化や、作用部の配置や動き等に係る制約の緩和に貢献することができる。
【０４５３】
特徴Ａ３．前記入球部に入っている遊技球が前記回転体と前記連動体との間に介在することにより、当該遊技球が前記回転体の回転力を前記連動体に伝える媒体として機能するように構成されていることを特徴とする特徴Ａ１又は特徴Ａ２に記載の遊技機。
【０４５４】
特徴Ａ３に示すように、遊技球を動力の伝達用の媒体（伝達媒体）として利用することにより、入球部への入球が発生している状況下にて駆動手段→連動部（作用部）への動力の伝達経路を構築する為の構成を簡略化することができる。
【０４５５】
特徴Ａ４．前記入球部に遊技球が入っていない状態にて前記回転体が回転する場合には、前記回転体の回転力が前記連動体に伝わることが回避される構成となっていることを特徴とする特徴Ａ３に記載の遊技機。
【０４５６】
特徴Ａ４によれば、遊技球の有無に応じて回転力が伝達／非伝達で切り替わることとなる。故に、入球部への入球の有無によって作用部の動きに差違を生じさせることが可能となり、特徴Ａ１等に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０４５７】
なお、本特徴に示す構成を「前記入球部に入球している遊技球が前記入球部から離脱することにより、前記連動体の連動が解除されるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３に記載の遊技機。」とすることも可能である。
【０４５８】
特徴Ａ５．前記連動体には、前記入球部に遊技球が入っている状態にて前記回転体が回転する場合に、当該遊技球によって前記回転体の回転方向へ押される球受け部（球受け部３８２）が形成されていることを特徴とする特徴Ａ３又は特徴Ａ４に記載の遊技機。
【０４５９】
特徴Ａ５によれば、入球部に入っている遊技球によって球受け部が押されることにより、連動体が動作することとなる。球受け部の存在によって特徴Ａ３等に示した伝達経路を好適に具現化することができる。
【０４６０】
特徴Ａ６．前記連動体は、前記球受け部が押されることにより、前記回転体に追従して回転するように構成されており、
前記連動体は、当該連動体の回転中心軸線が前記回転体の回転中心軸線と一致するように配置されていることを特徴とする特徴Ａ５に記載の遊技機。
【０４６１】
特徴Ａ６によれば、連動体を回動式とする場合には、回転体の回転中心軸線と連動体の回転中心軸線とを一致させる（同軸とする）ことにより両者を連動させる範囲（同期範囲）の自由度を好適に担保することができる。また、回転体と連動体とを回転中心軸線が一致するように配置することは、駆動手段→回転体→連動体への動力伝達のロスを緩和し、動力の伝達効率を好適に向上させる上でも好ましい構成である。
【０４６２】
特徴Ａ７．前記入球部は、前記回転体の回転方向に複数配されており、
前記球受け部は、前記連動体の回転方向に複数配されており、
前記回転体は、当該回転体が所定の回転位置に到達した場合に、前記入球部に入球している遊技球が当該入球部から排出される構成となっており、
前記球受け部及び前記入球部は、前記入球部から遊技球が排出される場合に、前記回転体の回転方向にて遊技球の受入箇所から外れた位置に前記球受け部が待機した状態となるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ５又は特徴Ａ６に記載の遊技機。
【０４６３】
特徴Ａ７によれば、遊技球が入球部から排出された状態では、球受け部が受入箇所から外れた位置に待機することとなる。このため、次の遊技球の入球部へ向けた移動が球受け部によって妨げられることが回避できる。これにより、繰り返しの動作に好適に対応することができる。
【０４６４】
特徴Ａ８．前記入球部への入球の有無とは関係なく前記回転体が回転するように前記駆動手段の駆動制御を行う駆動制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２）を備えていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ７のいずれか１つに記載の遊技機。
【０４６５】
特徴Ａ８によれば、回転体へ到達した遊技球は当該回転体の姿勢によって入球部へ入球するタイミングが変化する。このため、回転体に到達した遊技球の案内が終了するまでの期間が変化し、回転体への到達タイミングと作用部の動作タイミングとを多様化することができる。これにより、遊技の単調化を好適に抑制することができる。
【０４６６】
特徴Ａ９．前記駆動制御手段は、前記回転体の回転速度を第１回転速度及び当該第１回転速度よりも遅い第２回転速度に切り替える回転速度切替手段を有していることを特徴とする特徴Ａ８に記載の遊技機。
【０４６７】
特徴Ａ９によれば、回転体の回転速度が第１回転速度／第２回転速度で切り替わることとなる。これにより、回転体への到達タイミングと作用部の動作タイミングとの更なる多様化を実現し、特徴Ａ８に示した単調化の抑制効果を一層好適に発揮させることができる。
【０４６８】
特徴Ａ１０．前記駆動制御手段は、前記回転体の回転方向を第１所定方向及び当該第１所定方向とは反対の第２所定方向に切り替える回転方向切替手段を有し、
前記連動体は、前記回転体が前記第１所定方向に回転している状況下においては前記入球部に遊技球が入球していることに基づいて前記回転体と連動し且つ前記入球部に遊技球が入球していない場合には前記回転体との連動が回避される構成となっており、
前記回転体が前記第２所定方向に回転している場合に前記入球部における遊技球の有無に関係なく前記連動体を前記回転体に連動させる連動手段を備えていることを特徴とする特徴Ａ８又は特徴Ａ９に記載の遊技機。
【０４６９】
特徴Ａ１０によれば、回転方向が第２所定方向に切り替わった場合には、遊技球の有無に関係なく回転体と連動体とが連動することとなる。このように、回転方向によって連動／非連動が切り替わる構成とすれば、遊技者はどのタイミングで作用部が動作するのかを完全に予測することが難しくなる。このようにして、連動体の動作に基づく作用部の動きが単調になることを抑制することにより、遊技への注目度の低下を抑制できる。
【０４７０】
特徴Ａ１１．前記連動体及び前記作用部は遊技機正面視にて離間して設けられており、
前記連動体と前記作用部との間に配設され、前記連動体の動力を前記作用部に伝達する伝達手段（伝達ギア３７２等）を備えていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ１０のいずれか１つに記載の遊技機。
【０４７１】
特徴Ａ１１によれば、伝達手段を介在させることにより連動体と作用部との位置関係に係る制約を緩和することができる。これにより、作用部の動作契機となる構成の配設箇所と、作用部の配設箇所とを離すことができる。これは、回転体や作用部の配置自由度を向上する上で有利である。
【０４７２】
また、連動体と作用部との前後の重なりを抑えることにより、一方が他方の視認を妨げる要因になることを抑制しつつ、特徴Ａ１等に示した連動機能を担保することが可能となる。
【０４７３】
特徴Ａ１２．前記伝達手段は、前記入球部に遊技球が入っていない場合に前記連動体と前記回転体との間に発生する摩擦抵抗よりも大きな抵抗を発生させる抵抗発生部として機能していることを特徴とする特徴Ａ１１に記載の遊技機。
【０４７４】
特徴Ａ１に示した構成を具現化する上では回転体と連動体とをできるだけ近づけて配置することにより占有領域の無駄な拡がりを抑えることができる。しかしながら、このような構成では、回転体と連動体とが接触することにより摩擦抵抗が発生しえる。この摩擦抵抗が要因となって、本来連動体が動作すべき状況ではないにも関わらず当該連動体が動作する可能性を否定できない。ここで、特徴Ａ１１に示した伝達手段を有する構成においては、少なからず伝達ロスが発生し得る。そこで、このような伝達ロスを利用して上記摩擦抵抗よりも大きな抵抗を発揮させる構成とすれば、連動が回避されるべき状況下にて当該連動が発生することを回避することができる。
【０４７５】
仮に連動体の動力が遊技球の重さや移動速度に依存する場合には、このような抵抗の存在が連動体の動力の確保を困難にしたり動作安定性を低下させたりする要因になり得る。この点、遊技球を駆動手段からの動力を連動部へ伝える媒体として機能させる構成とすれば、このような上記各種不都合の発生を好適に回避することができる。
【０４７６】
特徴Ａ１３．前記伝達手段は、歯数の異なる複数の歯車（連結ギア３７５や中間ギア３７６等）が組み合わされてなることを特徴とする特徴Ａ１１又は特徴Ａ１２に記載の遊技機。
【０４７７】
特徴Ａ１３に示すように作用部と回転体（連動部）との離れを大きくする上で、そのような離れを歯数の異なる複数の歯車によって補完する構成とすれば、作用部の動きと回転体による遊技球の案内との関係を多様化することができる。また、これら複数の歯車の存在を併用すれば必然的に上記伝達ロスが大きくなりやすいが、これを利用して連動体の動きを制限することができる。そもそも、駆動手段が連動体の駆動源として機能するため、伝達手段の伝達ロスを好適に許容することができる。このように、連動体、駆動手段、伝達部、作用部の組み合せには技術的意義がある。
【０４７８】
特徴Ａ１４．前記作用部は、第１状態及び第２状態に切替可能となっており、前記第１状態となっている状況下にて前記回転体によって案内された遊技球の数が複数の数である第１所定数に達した場合に変位することにより前記第１状態から前記第２状態に切り替わるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ１３のいずれか１つに記載の遊技機。
【０４７９】
特徴Ａ１４によれば、第１所定数の遊技球が案内されることで、作用部が第１状態→第２状態に切り替わる。第１所定数＝複数とした場合には、作用部用の駆動力を無理なく捻出することができる。これは入球部での遊技球の有無によって変化する負荷が極端に大きくなることを抑制し、駆動手段の保護を図る上で好ましい構成である。
【０４８０】
特に、特徴Ａ７との組み合わせにおいては、複数の球受け部（入球部）を併用して応答性の低下を抑制することにより、回転体の回転速度を無駄に高く設定しなくても上記切替条件の設定が軽快な遊技進行の妨げになることを抑制できる。
【０４８１】
特徴Ａ１５．前記作用部は、遊技球の流路を切り替える流路切替手段を有してなることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ１４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０４８２】
特徴Ａ１５によれば、回転体によって遊技球が案内される場合に連動体が連動すると、連動体の動きに応じて遊技球の流路が切り替わることとなる。このように、遊技球の流路を変化させる構成とすることにより、遊技球の動きが単調になることを抑制することができる。
【０４８３】
特徴Ａ１６．前記流路切替手段は、前記回転体の前記入球部から排出された遊技球が到達可能となる位置に配置されていることを特徴とする特徴Ａ１５に記載の遊技機。
【０４８４】
特徴Ａ１６によれば、回転体に到達した遊技球自身、すなわち流路切替の契機となった遊技球についても新たな流路へ流入する余地が生じることとなる。このように流路切替の結果が素早く反映される構成とすれば、遊技進行に係るメリハリを好適に強化できる。
【０４８５】
特徴Ａ１７．前記入球部には、当該入球部に入球した遊技球を前記球受け部とは反対側から押圧する押圧部（壁部３６８）が設けられていることを特徴とする特徴Ａ５乃至特徴Ａ１６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０４８６】
特徴Ａ１７によれば、入球部に入った遊技球は球受け部とは反対側から押されることとなる。これにより、駆動手段→回転体（押圧部）→遊技球→連動体（球受け部）→作用部の伝達経路が形成され、駆動手段を作用部の動力源として利用することができる。
【０４８７】
特徴Ａ１８．前記押圧部は、前記回転体の回転中心軸線方向に離間するようにして設けられた第１押圧部及び第２押圧部を有してなり、
前記連動体は、前記回転体の回動中心軸線方向にて前記第１押圧部及び前記第２押圧部の間に前記球受け部が位置するように構成されていることを特徴とする特徴Ａ１７に記載の遊技機。
【０４８８】
遊技球が押圧部及び球受け部によって挟まれる構成においては、遊技球の位置が変化することにより、力が伝わる向きが変化し得る。これは、押圧部や球受け部に歪等の変形が生じる要因となり得るため好ましくない。そこで、回動中心軸線方向にて第１押圧部及び第２押圧部の間に球受け部が位置する構成とすれば、遊技球の位置ばらつきを抑制することができる。これにより、上述したような不都合の発生を好適に抑制できる。
【０４８９】
なお、例えば第１押圧部及び第２押圧部の離間距離を遊技球の直径寸法よりも小さくなるように構成するとよい。
【０４９０】
特徴Ａ１９．前記第１押圧部から前記球受け部までの距離と、前記第２押圧部から前記球受け部との距離が同一となっていることを特徴とする特徴Ａ１８に記載の遊技機。
【０４９１】
本特徴に示す構成によれば、連動体へ動力を伝える際の伝達効率の向上に寄与することができる。これは、球受け部の変形等を抑制し、連動体の動きを安定させる上で好ましい構成である。
【０４９２】
特徴Ａ２０．前記回転体の回転中心軸線は水平方向に延びており、
前記入球部は、前記回転体の回転中心軸線の放射方向に開放されており、
前記入球部の奥部には、遊技球を前記第１押圧部及び前記第２押圧部の中間位置へ案内する案内部が形成されていることを特徴とする特徴Ａ１８又は特徴Ａ１９に記載の遊技機。
【０４９３】
特徴Ａ２０によれば、案内された遊技球は素早く定位置に納まるため、球受け部との接触の準備を円滑且つ迅速に行うことができる。故に、特徴Ａ１８や特徴Ａ１９に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０４９４】
＜特徴Ｂ群＞
以下の特徴Ｂ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技球の挙動に係る構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０４９５】
特徴Ｂ１．球通路（連絡通路３１０）と、
遊技球が入球可能な入球部（入球部３６５）が形成され、当該入球部に入球した遊技球を前記球通路における上流側から下流側へ送る球送り機構（球送り機構３５０）と
を備え、
前記球送り機構は、回転中心軸線が一致するように構成された第１回転体（手前側の球送り部材３５４Ｘ）及び第２回転体（奥側の球送り部材３５４Ｙ）を有してなり、
前記入球部は、前記第１回転体及び前記第２回転体に跨るようにして形成されており、
前記第１回転体にて前記入球部が形成されている部分と前記第２回転体にて前記入球部が形成されている部分とは、回転中心軸線方向に離間していることを特徴とする遊技機。
【０４９６】
特徴Ｂ１によれば、前記第１回転体にて前記入球部が形成されている部分と前記第２回転体にて前記入球部が形成されている部分との間に隙間が設けられている。この隙間については、遊技球の挙動に影響を与える作用部や遊技球の動きに合せて動作するリンク機構等の配設領域として利用できる。両回転体の間に位置する構成については、遊技球との接触を担保することができるため、上手く接触しない等の理由から動作不良等が発生することを好適に抑制し得る。
【０４９７】
なお、第１回転体にて入球部が形成されている部分と第２回転体にて入球部が形成されている部分との隙間（離間距離）については遊技球の直径寸法よりも小さくするとよい。
【０４９８】
特徴Ｂ２．前記第１回転体及び前記第２回転体の回転中心軸線は水平方向に延びていることを特徴とする特徴Ｂ１に記載の遊技機。
【０４９９】
特徴Ｂ２によれば、例えば遊技球を第１回転体及び第２回転体に載せるようにして運ぶ場合に、回動中心軸線方向における遊技球の位置ばらつきを抑制することができる。これにより、球送り（遊技球の移動）の円滑化等に貢献することができる。
【０５００】
特徴Ｂ３．前記第１回転体と前記第２回転体との間に配設され、前記入球部に入っている遊技球が前記第１回転体及び前記第２回転体とともに変位した場合に当該遊技球の変位に追従するようにして変位する中間部材（カム３７１）と、
前記中間部材の変位に基づいて動作する作用部（流路切替部材３９０）と
を備えていることを特徴とする特徴Ｂ１又は特徴Ｂ２に記載の遊技機。
【０５０１】
特徴Ｂ３によれば、遊技球が入球部に入っている状態にて回転体が回転すると、遊技球の変位に追従して中間部材が変位し、中間部材の変位に伴って作用部が動作することとなる。例えば、作用部に可動式の装飾体としての機能を付与すれば遊技球の動きに応じて装飾体を動作させることができる。また、作用部が遊技球の流路に配設されている場合には、当該作用部によって遊技球の流路を変化させることができる。このように、遊技球の動きと作用部の動きとに関連性を付与することにより、遊技の単調化を抑制して遊技への注目度の向上に貢献することができる。
【０５０２】
特徴Ｂ４．前記中間部材は、前記入球部に位置する遊技球が当たる球受け部（球受け部３８２）を有し、前記第１回転体から前記球受け部までの距離と前記第２回転体から前記球受け部までの距離とが等しくなるように形成されていることを特徴とする特徴Ｂ３に記載の遊技機。
【０５０３】
仮に遊技球にて球受け部に当接する部分と遊技球の中心部とが回動中心軸線方向にてずれた場合には、球受け部に生じる押圧力や遊技球に生じる反力等の向きが回動中心軸線方向にずれることとなる。このような事象は、遊技球の挙動の乱れや中間部材の変形等の要因となり、結果として球送り機構及びそれに付随する構成の動作安定性や耐久性が低下すると懸念される。この点、本特徴に示す構成によれば、上記各種不都合の発生を抑制することができる。
【０５０４】
特徴Ｂ５．前記中間部材は、前記第１回転体及び前記第２回転体と回転中心軸線が一致するようにして回転可能に保持されていることを特徴とする特徴Ｂ３又は特徴Ｂ４に記載の遊技機。
【０５０５】
特徴Ｂ５によれば、中間部材を回動式とする場合には、回転体の回転中心軸線と中間部材の回転中心軸線とを一致させることにより両者を連動させる範囲（同期範囲）の自由度を好適に担保することができる。また、回転体と中間部材とを上記関係となるように配置することは、駆動手段→回転体→中間部材への動力伝達のロスを緩和し、動力の伝達効率を好適に向上させる上でも好ましい構成である。
【０５０６】
特徴Ｂ６．前記中間部材と前記第１回転体及び前記第２回転体とは、回転中心部及び外周部のうち前記回転中心部寄りとなる位置で接触するように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ５に記載の遊技機。
【０５０７】
特徴Ｂ６に示すように接触位置を限定すれば、回転体が空転した場合に当該回転体と中間部材との間に生じる摩擦によって中間部材が回転体に追従するようにして変位することを抑制できる。
【０５０８】
特徴Ｂ７．前記中間部材と前記第１回転体及び前記第２回転体との間に生じる摩擦よりも大きな抵抗を発生する抵抗発生手段（伝達ギア３７２）を備えていることを特徴とする特徴Ｂ３乃至特徴Ｂ６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５０９】
特徴Ｂ６に示したように回転体の間に中間部材を配置する場合には、回転体と中間部材との隙間を減縮することにより、球送り機構に係る構成を小型化できる。しかしながら、このような構成では、回転体と中間部材とが接触する可能性を否定できない。そこで、本特徴に示すように中間部材と回転体との間に生じる摩擦よりも大きな抵抗を発生する抵抗発生手段を備える構成とすれば、摩擦によって中間部材が回転することを好適に抑制することができる。これにより、作用部が入球部への入球とは関係なく変位することを抑制することができる。
【０５１０】
特徴Ｂ８．前記抵抗発生手段は、前記作用部に動力を伝える動力伝達機構であることを特徴とする特徴Ｂ７に記載の遊技機。
【０５１１】
特徴Ｂ８に示すように動力伝達機構を介して回転体と作用部と繋ぐ構成とすれば、それら回転体と作用部との位置関係に係る自由度を好適に向上することができる。このような構成においては、動力伝達機構にて少なからず伝達ロス（抵抗）が発生し得る。そこで、このような伝達ロスを利用することにより特徴Ｂ７に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０５１２】
特徴Ｂ９．前記動力伝達機構は、複数の歯車を有してなり、それら歯車の組み合わせにより前記作用部側での変位量を小さくするように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ８に記載の遊技機。
【０５１３】
特徴Ｂ９によれば、動力伝達機構（抵抗発生手段）に係る構成の大型化を抑制しつつ回転体と作用部との位置関係に係る自由度を好適に向上させることができる。特に、歯車の組み合わせによって作用部側では変位量が小さくなるように回転比を調整すれば、作用部を変位させる為の駆動力の確保を容易なものとすることができる。
【０５１４】
特徴Ｂ１０．前記回転体を回転させる駆動手段（モータ３５１）を備えていることを特徴とする特徴Ｂ１乃至特徴Ｂ９のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５１５】
特徴Ｂ１０に示すように回転体を駆動させる駆動手段が設けられている構成に特徴Ｂ１等に示した技術的思想を適用すれば、球送り用の回転体の重量を軽減することができ、駆動手段に係る負荷を緩和することができる。
【０５１６】
特に特徴Ｂ３等との組み合せによれば、中間部材が回転体に追従するようにして動作する場合には、駆動手段が中間部材を動作させる駆動源として機能する。このようにして作用部用の動力源を確保することにより、中間部材（作用部）を動作させるための動力の遊技球への依存を回避できる。つまり、遊技球の重さや移動速度へ依存することを抑制できる。このようにして遊技球への依存を抑制することにより、中間部材（作用部）の動作の安定化や、作用部の配置や動き等に係る制約の緩和に貢献することができる。
【０５１７】
特徴Ｂ１１．前記第１回転体及び前記第２回転体は略円板状をなしており、
前記入球部は、前記第１回転体の外周部及び前記第２回転体の外周部に形成された凹部であり、
前記第１回転体の外板面及び前記第２回転体の外板面には、前記駆動手段からの動力が伝達されるギア部（ギア部３６２）が形成されていることを特徴とする特徴Ｂ１０に記載の遊技機。
【０５１８】
特徴Ｂ１１に示すように球受け部を外周部に形成して遊技球を回動中心から遠ざけることは、遊技球を搬送する際に必要となるトルクを軽減する上で有利である。また、上述の如く遊技球を動力伝達媒体として利用する上で、駆動手段に生じる負荷を軽減する上でも好ましい構成である。また、外板面に形成することで、両回転体の隙間の利用を促すことができる。
【０５１９】
なお、第１回転体及び第２回転体の両方に動力を伝える構成とすることにより、２つの回転体の位相ずれを好適に抑制することができる。
【０５２０】
特徴Ｂ１２．前記ギア部は、前記第１回転体の外面及び前記第２回転体の外面から張り出しており、
前記第１回転体に形成された前記ギア部の一部が当該第１回転体に形成された前記入球部と対峙し、前記第２回転体に形成された前記ギア部の一部が当該第２回転体に形成された前記入球部と対峙していることを特徴とする特徴Ｂ１１に記載の遊技機。
【０５２１】
特徴Ｂ１２によれば、ギア部によって回転体の並設方向における遊技球の移動が規制される。このようにして動力伝達用のギア部を利用することにより構造の複雑化を抑えつつ、入球部からの遊技球の零れを抑制することが可能となる。
【０５２２】
特徴Ｂ１３．前記作用部は、遊技球の流路を切り替える流路切替手段を有してなることを特徴とする特徴Ｂ３乃至特徴Ｂ１２のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５２３】
特徴Ｂ１３によれば、回転体によって遊技球が案内される場合に中間部材が連動すると、中間部材の動きに応じて遊技球の流路が切り替わることとなる。このように、遊技球の流路を変化させる構成とすることにより、遊技球の動きが単調になることを抑制することができる。
【０５２４】
特徴Ｂ１４．前記作用部は、前記球通路よりも上流側又は下流側となる位置に配設されていることを特徴とする特徴Ｂ１３に記載の遊技機。
【０５２５】
特徴Ｂ１４によれば、球送り機構へ向けた遊技球の動きと、球送り機構から流出する遊技球の動きとに関連性を付与することができ、遊技球の挙動及び球送り機構の挙動への注目を促すことができる。
【０５２６】
＜特徴Ｃ群＞
以下の特徴Ｃ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技球の挙動に係る構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５２７】
特徴Ｃ１．遊技球が入球可能な入球部（入球部３６５）が形成されている可動体（球送り部材３５４）と、
前記可動体とは別に設けられた動作部（流路切替部材３９０）と、
前記入球部に遊技球が入っている状態で前記可動体が変位した場合に、その動力を前記動作部に伝達する伝達機構（リンク機構３７０）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５２８】
例えば、動作部（作用部）に可動式の装飾体としての機能を付与すれば遊技球の動きに応じて装飾体を動作させることができる。また、動作部が遊技球の流路に配設されている場合には、当該動作部によって遊技球の流路を変化させることができる。このように、遊技球の有無に応じて作用部を動かすことにより、遊技球の動きと動作部の動きとに関連性を付与することができる。これにより、遊技の単調化を抑制して遊技への注目度の向上に貢献することができる。
【０５２９】
また、リンク機構を介して可動体の動力を動作部に伝える構成とすることにより、動作契機となる可動体と動作部（作用部）との位置関係に係る制約を緩和することができる。
【０５３０】
なお、特徴Ａ群等に示した技術的思想を特徴Ｃ群に適用する場合には、本特徴に示す「動作部」を特徴Ａ群等に示した「作用部」と同一のものとすることも可能である。
【０５３１】
特徴Ｃ２．前記可動体は回転可能に保持されており、
前記可動体と前記動作部とは遊技機正面視にて離間して設けられており、
前記伝達機構は、前記可動体と前駆動作部とを繋ぐように配置された複数の歯車（例えば伝達ギア３７２）を有してなることを特徴とする特徴Ｃ１に記載の遊技機。
【０５３２】
特徴Ｃ２示すように複数の歯車を用いて可動体と駆動手段とを繋ぐ構成とすれば、可動体及び動作部の位置関係に係る自由度を簡易な構成によって向上させることができる。特に、歯車を複数用いることとすれば、各歯車の歯数を相違させることにより、回転比を変化させることができる。これら複数の歯車の存在により、動力の伝達態様を遊技機の仕様等に応じて変更することができ、可動体の動きを動力源として好適に利用することができる。
【０５３３】
特徴Ｃ３．前記動作部は、第１状態（例えば第１案内状態）と当該第１状態とは異なる第２状態（例えば第２案内状態）とに切替可能となっており、
前記伝達機構は、前記動作部が前記第１状態となっている状況下にて前記可動体に到達した遊技球の数が複数の数である所定数となった場合に、前記動作部を前記第１状態から前記第２状態に切り替えるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ２に記載の遊技機。
【０５３４】
特徴Ｃ２に示したように、複数の歯車によって伝達機構を構成する場合には、可動体と動作部との配置自由度を好適に向上させることができる。しかしながら、歯車の数が多くなれば伝達機構における動力の伝達ロスも大きくなる。このような事情に鑑みれば、複数の遊技球の入球を契機に動作部を第１状態／第２状態に切り替えることには、動作部の切り替えを行うにあたっての１の入球に係る負担を軽減することができるという技術的意義がある。
【０５３５】
特徴Ｃ４．前記可動体を駆動させる駆動手段（モータ３５１）を備えていることを特徴とする特徴Ｃ３に記載の遊技機。
【０５３６】
特徴Ｃ３に示した構成においては、動作部の切替を安定して行う場合に必要となる遊技球の数が距離に応じて多くなる。これは、遊技機の仕様に係る制約を強める要因になるため好ましくない。この点、本特徴に示す構成によれば、そのような制約を好適に緩和させることができる。
【０５３７】
特徴Ｃ５．前記動作部は、遊技球の流路を切り替える流路切替手段を有してなり、
前記動作部は、前記可動体よりも遊技領域における上流位置に配設されていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５３８】
特徴Ｃ１等に示した技術的思想を適用すれば、本特徴に示すように動作部の動作契機となる可動体を動作部よりも下流側となる位置に配設する構成とすることができる。係る構成によれば、先行する遊技球によって動作部が動作して、それよりも上流側における遊技球の切り替えが行われるため、先行する遊技球の動きと後続の遊技球の動きとの関連性を強化することができる。
【０５３９】
特徴Ｃ６．前記流路切替手段によって切り替わる複数の流路のうち少なくとも１つには前記可動体へ遊技球を案内する案内部が形成されていることを特徴とする特徴Ｃ５に記載の遊技機。
【０５４０】
特徴Ｃ６によれば、流路の切り替えによって遊技球の可動体への到達度合いを変化させることができる。これにより、第１状態となる期間と第２状態となる期間とにある種の偏りを発生させることができ、遊技球の動きの単調化の抑制に貢献することができる。
【０５４１】
特徴Ｃ７．第１状態と当該第１状態よりも入球が困難な第２状態とに切替可能となっており、相互に離間して設けられた第１可変入球部及び第２可変入球部を備え、
前記可動体は、前記第１可変入球部に入球した遊技球が到達し得る位置に配置されており、
前記第２可変入球部には、第１流入領域及び当該第１流入領域よりも遊技者に有利な第２流入領域が設けられており、
前記動作部は、前記第２可変入球部へ流入した遊技球の流路を前記第１流入領域及び前記第２流入領域の何れかに切り替える流路切替手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５４２】
特徴Ｃ７によれば、第１可変入球部への入球に基づいて第２可変入球部における流路が切り替わることとなる。第２可変入球部においては第１流入領域／第２流入領域に有利度の差が設定されている。このため、第１可変入球部への入球を加減等することにより、第２可変入球部が第１状態になった場合に第２流入領域へ到達する可能性を高めることができ、新たな戦略性を付与することができる。これにより、遊技者の遊技への積極的な参加を促すことができる。
【０５４３】
特徴Ｃ８．通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における遊技状態移行処理を実行する機能）と、
前記特別遊技状態となった場合に、前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部を前記第１状態及び前記第２状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における開閉処理を実行する機能）と
を備え、
前記切替制御手段は、
所定の切替条件が成立したことに基づいて前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部の一方を前記第２状態から前記第１状態に切り替える手段と、
前記第１状態となってから所定期間が経過した場合に前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部のうち前記第１状態となっているものを当該第１状態から前記第２状態に切り替える手段と、
前記第１状態となってからの入球数が所定数に達した場合に前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部のうち前記第１状態となっているものを当該第１状態から前記第２状態に切り替える手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｃ７に記載の遊技機。
【０５４４】
特徴Ｃ８に示すように、第２状態となっている期間が限られているとともに、入球数に上限（所定数）が設定されている構成においては、限られた条件下にて第１可変入球部への入球をどの程度発生させるかを遊技者が選択することにより、その後の遊技の展開に違いが生じる。このように、動作部（流路切替手段）の動作と第１可変入球部の動作状況とを関連づけることにより、特徴Ｃ７に示した戦略性を一層好適に強化することができる。
【０５４５】
特徴Ｃ９．前記第２可変入球部は、前記第１可変入球部よりも遊技領域における上流側に配置されていることを特徴とする特徴Ｃ７又は特徴Ｃ８に記載の遊技機。
【０５４６】
例えば、第１可変入球部及び第２可変入球部の上下関係が逆であるならば、第１可変入球部に流入した遊技球を第２可変入球部まで案内して、第２可変入球部における流路の切り替えを実行することは可能である。但し、本特徴に示すように第２可変入球部が第１可変入球部よりも上流側に位置している場合には、第１可変入球部に流入した遊技球を利用する上でそれら遊技球を第２可変入球部側へ搬送するリフト等の搬送手段等が必要になり、構成が過度に複雑になると想定される。
【０５４７】
この点、特徴Ｃ１等に示したように伝達機構によって動力を動作部（流路切替手段）に伝達する構成とすれば、上述したような遊技球の搬送が不要となる。故に、第１可変入球部及び第２可変入球部の関係性を強化しつつ、それに起因して構造が過度に複雑になることを抑制することができる。
【０５４８】
＜特徴Ｄ群＞
以下の特徴Ｄ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、例えば遊技の単調化等を抑制して遊技への注目度の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５４９】
特徴Ｄ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤８０）と、
前記遊技領域に設けられ、入球を許容する第１状態及び当該第１状態よりも入球が困難な第２状態に切替可能な可変入球部（可変入賞装置８２）と、
前記可変入球部を前記第１状態及び前記第２状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて開閉処理を実行する機能）と、
前記可変入球部よりも上流において遊技球を送る球送り手段（球送り部材３５４）と、
前記球送り手段を駆動させる駆動手段（モータ３５１）と、
前記駆動手段を駆動制御する駆動制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて駆動制御処理を実行する機能）と
を備え、
前記遊技領域は、前記球送り手段を経由しない遊技球と比べて当該球送り手段を経由した遊技球の方が前記可変入球部へ到達する確率が高くなるように構成されており、
前記切替制御手段による切替制御の態様として、前記第１状態となる期間が第１期間となる第１切替制御態様と、前記第１状態となる期間が前記第１期間よりも長い第２期間となる第２切替制御態様とが設けられており、
前記駆動制御手段による駆動制御の態様として、送り速度が第１速度となるように駆動制御を行う第１駆動制御態様と、送り速度が前記第１速度よりも速い第２速度となるように駆動制御を行う第２駆動制御態様とが設けられており、
前記切替制御手段による切替制御の態様及び前記駆動制御手段による駆動制御の態様に基づいて遊技者にこれら切替制御の態様及び駆動制御の態様に関する情報を報知する報知手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５５０】
特徴Ｄ１によれば、球送り手段を狙って遊技球を発射することにより、可変入球部への遊技球の到達確率を高くすることができる。但し、球送り手段を経由して可変入球部に到達した遊技球の入球確率については、駆動制御手段による駆動制御の態様と切替制御手段による切替制御の態様とに依存することとなる。これは、遊技の単調化を抑制したり、遊技の流れにある種の偏り（メリハリ）を生じさせたりする上では有利である。
【０５５１】
しかしながら、遊技を有利に進める上では単に球送り手段を狙って遊技球を発射すれば足りるものではなく、遊技球を発射する状況下にて駆動制御の態様と切替制御の態様とを見極める必要があるとすれば、上述したように遊技を多様化することが遊技者の困惑を招き、遊技意欲の低下を招く要因となり得る。特に、遊技者が把握すべき項目が複数存在すれば、遊技者の困惑は顕著になると懸念される。
【０５５２】
そこで、切替制御手段による切替制御の態様及び駆動制御手段による駆動制御の態様に基づいて遊技者にこれら切替制御の態様及び駆動制御の態様に関する情報を報知する構成とすれば、上記困惑を緩和することができる。つまり、遊技者は報知内容に応じて遊技球の発射先（球送り手段を狙うか否か）を決めることができる。これにより、遊技の多様化を実現して遊技意欲の低下を抑えるという効果を好適に発揮させることができる。
【０５５３】
特徴Ｄ２．前記第１速度は、前記球送り手段による球送りに要する期間が前記第１期間よりも長くなるように設定されており、
前記第２速度は、前記球送り手段による球送りに要する期間が前記第２期間よりも短くなるように設定されていることを特徴とする特徴Ｄ１に記載の遊技機。
【０５５４】
特徴Ｄ２によれば、第１切替制御態様且つ第１駆動制御態様となっている場合には、球送り手段を介して可変入球部への入球が発生する可能性が低くなる。これに対して、第２切替制御態様且つ第２駆動制御態様となっている場合には球送り手段を介して可変入球部への入球が発生する可能性が高くなる。このように、入球発生の確率に偏りを生じさせる構成においては、遊技の単調化を抑制する上で有利ではあるものの、遊技が複雑になる等して遊技者を困惑させる要因にもなり得る。そこで、切替制御の態様及び駆動制御の態様に関する情報を報知することにより、遊技への積極的な参加を促すことで生じる弊害を好適に解消することができる。
【０５５５】
特徴Ｄ３．前記報知手段は、
前記第１駆動制御態様且つ前記第１切替制御態様となっている場合に、前記情報として前記送り手段を回避するようにして遊技球を発射すべき状況であることを示す情報を報知する手段と、
前記第２駆動制御態様且つ前記第２切替制御態様となっている場合に、前記情報として前記送り手段に到達するようにして遊技球を発射すべき状況であることを示す情報を報知する手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｄ２に記載の遊技機。
【０５５６】
特徴Ｄ２に示したように、第１切替制御態様且つ第１駆動制御態様となっている場合には、球送り手段を介して可変入球部への入球が発生する可能性が低くなる。これに対して、第２切替制御態様且つ第２駆動制御態様となっている場合には球送り手段を介して可変入球部への入球が発生する可能性が高くなる。そこで、上記情報としてり手段を回避するようにして遊技球を発射すべき状況であることを示す情報及び送り手段に到達するようにして遊技球を発射すべき状況であることを示す情報を報知することにより、報知された情報に対する遊技者の理解を容易とし、特徴Ｄ２に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０５５７】
特徴Ｄ４．前記球送り手段に到達した遊技球を、第１流路へ振り分ける第１振分状態と当該第１流路よりも前記可変入球部への到達確率が高くなるように構成された第２流路へ遊技球を振り分ける第２振分状態とに切替可能な流路切替手段を備えており、
前記球送り手段によって送られた遊技球の数に応じて前記流路切替手段が前記第１振分状態及び前記第２振分状態に切り替わる構成となっていることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ３のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５５８】
特徴Ｄ４によれば、遊技者はどの程度の遊技球が球送り手段に到達したかによって流路の切り替えタイミングを予測することが可能となる。振り分けにある種の偏りが生じる構成であるため、可変入球部への到達確率が高い場合には積極的に球送り手段を狙い、可変入球部への到達確率が低い場合には球送り手段を狙わないようにすることで、遊技の展開が変化することとなる。つまり、報知手段によって報知された情報に基づいて遊技を行うことにより遊技を有利に進めることができるようにして遊技者間の公平性を担保した上で、球送り手段によって送られた遊技球の数を把握することにより若干の技術介入を許容することにより遊技への積極的な参加を促すことができる。
【０５５９】
特徴Ｄ５．前記遊技領域に設けられた作動入球部（上作動口８３ａ）と、
前記作動入球部への入球に基づいて、前記切替制御手段による前記可変入球部の切り替えを行うか否かの判定を行う判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて判定処理を行う機能）と
を備え、
前記流路切替手段が前記第２振分状態となっている場合には、前記第１振分状態と比べて前記作動入球部への入球確率が高くなるように構成されており、
前記第１駆動制御態様且つ前記第２切替制御態様となっている場合、又は前記第２駆動制御態様且つ前記第１切替制御態様となっている場合には、前記報知手段による報知を規制する報知規制手段を備えていることを特徴とする特徴Ｄ４に記載の遊技機。
【０５６０】
特徴Ｄ５によれば、作動入球部への入球が可変入球部の状態切替の契機となる。このような構成においては、球送り手段が第１振分状態／第２振分状態の何れになっているかによって当該球送り手段による入球確率向上に係る恩恵を早々に享受するか、それとも後で享受するかの選択の余地が生じる。そこで、このような場合には上述した報知を規制して、遊技者に選択を委ねる構成とすることにより、遊技の戦略性を強化できる。これは、遊技の単調化を好適に抑制する上で好ましい構成である。
【０５６１】
特徴Ｄ６．前記第１速度は、前記球送り手段による球送りに要する期間が前記第２期間よりも短くなるように設定されており、
前記第２速度は、前記球送り手段による球送りに要する期間が前記第１期間よりも短くなるように設定されており、
前記第１駆動制御態様且つ前記第２切替制御態様となっている場合及び前記第２駆動制御態様且つ前記第１切替制御態様となっている場合には前記報知手段による報知を規制する報知規制手段を備えていることを特徴とする特徴Ｄ４に記載の遊技機。
【０５６２】
特徴Ｄ５によれば、球送り手段が第１振分状態／第２振分状態の何れになっているかによって当該球送り手段による入球確率向上に係る恩恵を早めに享受するか後で享受するかの選択の余地が生じる。そこで、このような場合には上述した報知を規制して、遊技者に選択を委ねる構成とすることにより、遊技の単調化を好適に抑制することができる。
【０５６３】
特徴Ｄ７．絵柄を可変表示する絵柄表示手段（図柄表示装置９４）を備え、
前記遊技領域には、前記絵柄表示手段を左側から迂回する左側流路（左ルート）と、前記絵柄表示手段を右側から迂回する右側流路（右ルート）とが形成されており、
前記可変入球手段は、前記左側流路を通過した遊技球及び前記右側流路を通過した遊技球の何れについても到達可能となる位置に配設されており、
前記左側流路及び前記右側流路の何れか一方に、前記球送り手段へ遊技球を案内する案内部が設けられており、
前記報知手段は、前記切替制御の態様及び前記駆動制御の態様に応じて前記左側流路を狙うべき状況である旨の報知又は前記右側流路を狙うべき状況である旨の報知を行う報知手段とを有していることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５６４】
遊技球の発射操作にシビアな調整が要求される場合には、上記報知手段によって報知を行ったとしても、遊技者の技量によってその恩恵を享受できる場合と享受できない場合とが発生し得る。これは、遊技者間の公平性を低下させる要因になり得る。そこで、左側流路及び右側流路の一方に案内部を設けて、球送り手段への流路を限定する構成とすれば、簡単な操作によって報知に応じた遊技球の発射先の変更が可能となる。これにより、上記公平性に係る懸念を好適に解消することができる。
【０５６５】
特徴Ｄ８．前記左側流路を通過する遊技球のうち前記案内部を経由しない遊技球の前記可変入球部への到達率と、前記右側流路を通過する遊技球のうち前記案内部を経由しない遊技球の前記可変入球部への到達率とが同等となるように構成されていることを特徴とする特徴Ｄ７に記載の遊技機。
【０５６６】
特徴Ｄ８によれば、案内部を経由しない遊技球については可変入球部への到達率が同等となっている。このため、球送り手段を経由した可変入球部への入球確率によって左側流と右側流路との優位性を変化させることができる。故に、球送り手段の存在意義を好適に担保することができる。
【０５６７】
特徴Ｄ９．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤８０）と、
前記遊技領域に設けられ、入球を許容する第１状態及び当該第１状態よりも入球が困難な第２状態に切替可能な可変入球部（可変入賞装置８２）と、
前記可変入球部よりも上流となる位置にて遊技球を送る球送り手段（球送り部材３５４）と、
前記球送り手段を駆動させる駆動手段（モータ３５１）と、
前記駆動手段を駆動制御する駆動制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて駆動制御処理を実行する機能）と
を備え、
前記遊技領域は前記球送り手段を経由しない遊技球と比べて当該球送り手段を経由した遊技球の方が前記可変入球部へ到達する確率が高くなるように構成されており、
前記駆動制御手段による駆動制御態様として、送り速度が第１速度となるように駆動制御を行う第１駆動制御態様と、送り速度が前記第１速度よりも速い第２速度となるように駆動制御を行う第２駆動制御態様とが設けられており、
前記可変入球部の状態及び前記駆動制御手段による駆動制御の態様に関する情報を、前記可変入球部の状態及び前記駆動制御手段による駆動制御態様に応じて遊技者に報知する報知手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５６８】
特徴Ｄ９によれば、駆動制御手段による駆動制御態様が第１駆動制御態様となっている状況下にて球送り手段に到達した遊技球については遊技球の動きが遅延されることとなる。可変入球部が第２状態となっている場合にはそのような遅延は遊技者に有利に作用し得る一方、可変入球部が第１状態となっている場合にはそのような遅延は遊技者に不利に作用し得る。これに対して、駆動制御手段による駆動制御態様が第２駆動制御態様となっている状況下にて球送り手段に到達した遊技球については当該球送り手段によって速やかに搬送される。可変入球部が第２状態となっている場合にはそのような迅速さは遊技者に不利に作用し得る一方、可変入球部が第１状態となっている場合にはそのような迅速さは遊技者に有利に作用し得る。遊技者が両方の情報をまとめて把握できるのであればそのような多様性についても遊技への積極的な参加を促す要因になり得るものの、実際にこのような複数の情報をまとめて把握することは困難になる。そこで、可変入球部の状態及び駆動制御手段による駆動制御態様を報知することにより、例えば遊技者に可変入球部の状態及び前記駆動制御手段による駆動制御態様の理解を促したり、狙うべき流路の把握を促したりすることができる。これにより、遊技の単調化を抑制しつつ、それに起因した遊技意欲の低下を好適に抑制することができる。
【０５６９】
＜特徴Ｅ群＞
以下の特徴Ｅ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、例えば遊技の単調化等を抑制して遊技への注目度の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５７０】
特徴Ｅ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤８０）と、
遊技者の発射操作に基づいて前記遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
前記遊技領域を流下する遊技球を第１流路（第１通路部３２１）に振り分ける第１振分状態及び第２流路（第２通路部３２２）に振り分ける第２振分状態に切替可能な振分手段（流路切替部材３９０）と、
前記振分手段を前記第１振分状態及び前記第２振分状態に切り替える切替手段（リンク機構３７０）と
を備え、
遊技状態が第１遊技状態（例えば特別遊技状態）となっている場合には、前記第１流路への振り分けが前記第２流路への振り分けよりも遊技者に有利となるように構成されており、
遊技状態が第２遊技状態（例えば通常遊技状態）となっている場合には、前記第２流路への振り分けが前記第１流路への振り分けよりも遊技者に有利となるように構成されており、
前記振分手段が前記第１振分状態及び前記第２振分状態の何れとなっているかを把握する把握手段と、
前記把握手段による把握結果及び遊技状態に基づいて遊技球の発射先を報知する報知手段と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５７１】
特徴Ｅ１によれば、遊技状態に応じて遊技者に有利な流路が変化する。このため、振分手段へ遊技球が到達するようにして遊技球を発射すべき状況と、それとも振分手段を回避するようにして遊技球を発射すべき状況とが発生する。これにより、遊技の単調化を好適に抑制することができる。但し、遊技者が注目すべき対象が、遊技状態及び振分手段の状態となっては遊技機の仕様等をどの程度把握しているかによって遊技者が享受できる特典に差が生じ、遊技者間での公平性を担保することが困難になる。そこで、本特徴に示すように、振分手段の状態及び遊技状態に基づいて遊技球の発射先を報知する構成とすれば、公平性の低下を抑制しつつ、遊技の多様化を実現することができる。
【０５７２】
また、遊技状態に応じて遊技球の振り分け先についての有利／不利の関係が変化する構成によれば、上記単調化の抑制効果を一層好適に発揮させることができる。
【０５７３】
特徴Ｅ２．前記報知手段は、
前記把握手段によって前記振分手段が前記第１振分状態であることが把握され且つ遊技状態が前記第１遊技状態となっている場合には前記振分手段へ向けた遊技球の発射を促す手段と、
前記把握手段によって前記振分手段が前記第２振分状態であることが把握され且つ遊技状態が前記第２遊技状態となっている場合には前記振分手段へ向けた遊技球の発射を促す手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｅ１に記載の遊技機。
【０５７４】
特徴Ｅ２に示す構成によれば、特徴Ｅ１に示した技術的思想を好適に具現化できる。
【０５７５】
＜特徴Ｆ群＞
以下の特徴Ｆ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、例えば遊技の単調化等を抑制して遊技への注目度の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５７６】
特徴Ｆ１．遊技球が入球可能な入球部（入球部３６５）が形成されている可動体（球送り部材３５４）と、
遊技機正面視にて前記可動体から離れた位置に設けられ、所定位置を通過する遊技球を第１流路へ振り分ける第１振分態様及び第２流路へ振り分ける第２振分態様に切り替わる動作部（流路切替部材３９０）と
を備え、
前記動作部は、前記所定位置を遊技球が通過することで振分態様が切り替わるものではなく、前記入球部に遊技球が入っている状態で前記可動体が変位したことに基づいて動作することにより振分態様が切り替わる構成となっていることを特徴とする遊技機。
【０５７７】
特徴Ｆ１によれば、入球部に遊技球が入った状態で可動体が変位することにより、動作部が第１振分態様／第２振分態様に切り替わることとなる。遊技球を用いて流路を切り替える構成ではあるものの、流路の影響を受ける遊技球自体が流路の切り替えを実行する構造ではないため、例えば切替可能な流路を所定の状態に維持しておくことができる等、切替元となる入球部及び可動部の状況に応じて多様な切替態様を実現できる。
【０５７８】
なお、特徴Ａ群等に示した技術的思想を特徴Ｆ群に適用する場合には、本特徴に示す「動作部」を特徴Ａ群等に示した「作用部」と同一のものとすることも可能である。
【０５７９】
特徴Ｆ２．遊技球が流下する遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤８０）と、
前記遊技領域とは異なる箇所に設けられ、前記入球部に遊技球が入っている状態で前記可動体が変位した場合にその動力を前記動作部に伝達する伝達機構（リンク機構３７０）と
を備えていることを特徴とする特徴Ｆ１に記載の遊技機。
【０５８０】
特徴Ｆ２に示すように伝達機構（構造物）によって動力を伝達する構成とすれば、動作部を動作させるための駆動部や駆動部を制御する制御装置等が別途必要になることを抑制し、遊技機の電気的構成を簡素化できる。また、伝達機構を遊技領域外に配設することにより伝達機構の存在が遊技領域を圧迫する要因になることを抑制できる。これは、可動体や動作部等の配置自由度の向上を図り、遊技領域に配設された各種遊技部品との共存を促進する上で好ましい構成である。
【０５８１】
特徴Ｆ３．前記伝達機構は、前記入球部に遊技球が入っていない状態で前記可動体が変位する場合には前記可動体の変位に追従した変位が回避され、前記入球部に遊技球が入っている状態で前記可動体が変位する場合には前記可動体の変位に追従するようにして変位する伝達部材を有し、前記伝達部材の変位に基づいて前記動作部へ動力を伝達する構成となっていることを特徴とする特徴Ｆ２に記載の遊技機。
【０５８２】
特徴Ｆ３によれば、入球部に遊技球が入っている状態にて可動体が変位すると、その遊技球に押される等して伝達部材が変位することとなる。このように伝達部材を用いて動力の伝達を行う構成とすることにより、可動体の動きと動作部の動きとがリンクして動作部の動きが画一的になることを回避できる。また、動作部に多数の遊技球が到達したとしても可動体（入球部）への入球が発生しない限りは動作部の状態を維持することができ、特徴Ｆ１に示した技術的思想を好適に具現化できる。
【０５８３】
特徴Ｆ４．前記可動体は、駆動手段からの動力によって変位する構成となっていることを特徴とする特徴Ｆ１乃至特徴Ｆ３のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５８４】
特徴Ｆ４によれば、駆動手段から供給される動力によって可動体が変位するため、可動体の変位が遊技球の自重や流下の勢に依存することを抑制できる。これにより、動作部の動きの安定化に寄与できる。特に、特徴Ｆ３に示したように伝達機構を用いて動力を伝える構成においては伝達ロス等の影響が懸念され、可動体と動作部とが離れることによりその影響が大きくなり得る。この点、本特徴との組み合せによれば、このような不都合の発生を好適に抑制できる。
【０５８５】
特徴Ｆ５．前記第１流路を流下する遊技球が入球可能な第１入球手段と、
前記第２流路を流下する遊技球が入球可能な第２入球手段と
を備え、
前記第２入球手段への入球が発生した場合には、遊技者に前記第１入球手段への入球が発生した場合よりも有利な特典が付与され得る構成となっており、
前記第１振分態様にて前記入球部に入球した状態での前記可動体の変位が第１所定回数行われた場合に前記動作部が前記第２振分態様となり、前記第２振分態様にて前記入球部に入球した状態での前記可動体の変位が前記第１所定回数と同じ回数又は前記第１所定回数とは異なる回数である第２所定回数行われた場合に前記動作部が前記第１振分態様となるように構成されており、
前記第１所定回数及び前記第２所定回数の少なくとも一方は複数となるように構成されていることを特徴とする特徴Ｆ１乃至特徴Ｆ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５８６】
特徴Ｆ５に示す構成によれば、第１振分態様にて入球部への入球が発生した回数が第１所定回数となることで第２振分態様に切り替わり、第２振分態様にて入球部への入球が発生した回数が第２所定回数となることで第２振分態様に切り替わる。ここで、第１所定回数及び第２所定回数の少なくとも一方は複数となるように設定されており、第１入球手段への入球が発生しやすい状態と第２入球手段への入球が発生しやすい状態とのメリハリを強化することができる。このようにして遊技の流れに偏りを生じさせることにより、遊技の単調化を抑制して遊技意欲の減退を抑えることが可能となる。
【０５８７】
特徴Ｆ６．前記可動体を変位させる駆動手段（モータ３５１）と、
前記駆動手段の駆動制御を行う駆動制御手段（例えば主制御装置１６２）と
を備え、
前記駆動制御手段による前記駆動手段の駆動制御態様として、第１駆動制御態様（例えば低速モード）と当該第１駆動制御態様よりも前記可動体の変位速度が遅くなる第２駆動制御態様（例えば高速モード）とが設けられており、
前記動作部が前記第１振分態様となっている場合に前記駆動制御手段の駆動制御態様を前記第１駆動制御態様とし、前記動作部が前記第２振分態様となっている場合に前記駆動制御手段の駆動制御態様を前記第２駆動制御態様とする手段を備えていることを特徴とする特徴Ｆ１乃至特徴Ｆ５のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５８８】
特徴Ｆ６によれば、駆動部の駆動制御態様を動作部の振分態様に応じて切り替える構成とすることにより、遊技球の振分先に応じて進行速度を変化させることができる。
【０５８９】
例えば、遊技者に有利な状態（例えば遊技球の振分先が相対的に有利となっている状態）となった場合には敢えて進行を遅くすることにより有利な状態がすぐさま終わってしまわないように引き延ばして遊技者の遊技への注目度が早々に低下してしまうことを抑制できる。また、例えば、遊技者に不利な状態（例えば遊技球の振分先が相対的に不利となっている状態）となった場合には敢えて進行を速くすることにより有利な状態への移行が無駄遅延されているかのような印象を遊技者に与えにくくすることができる。以上、遊技の流れにある種の偏りを設けて遊技の単調化を抑える構成とすることにより、遊技意欲の減退を好適に抑制することができる。
【０５９０】
なお、特徴Ａ群〜特徴Ｆ群に示した各技術的思想の何れかを他の特徴群に適用することも可能である。
【０５９１】
以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
【０５９２】
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４５）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（誘導レール１００）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（遊技釘８７等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口８１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
【０５９３】
スロットマシン等の回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにした遊技機。
【０５９４】
球使用ベルト式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにし、さらに、球受皿を設けてその球受皿から遊技球を取り込む投入処理を行う投入装置と、前記球受皿に遊技球の払出を行う払出装置とを備え、投入装置により遊技球が投入されることにより前記始動用操作手段の操作が有効となるように構成した遊技機。
【符号の説明】
【０５９５】
１０…遊技機としてのパチンコ機、４５…遊技球発射ハンドル、８０…遊技盤、８２…可変入賞装置、８３ａ，８３ｂ…作動口、９４…図柄表示装置、９５…センターフレーム、９５ａ…ステージ、９５ｂ…案内部、９５ｃ…流入口、３００…通路形成ユニット、３１０…連絡通路、３２１…第１通路部、３２２…第２通路部、３５０…球送り機構、３５１…駆動手段としてのモータ、３５４…回転体又は可動体としての球送り部材、３６５…入球部、３６７…底部、３６８…押圧部としての壁部、３７０…リンク機構、３７１…連動体又は中間部材を構成するカム、３７２…伝達手段を構成する伝達ギア、３９０…作用部としての流路切替部材、ＭＥ…空隙、ＰＥ…遊技領域。
【図１】
2020014907.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
2020014907.tif 000031
【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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