(57)【要約】【課題】商品購入の決済等において有利であるとともに、ショッピングカートの顧客側での保管を促すことが容易となる。【解決手段】店舗で販売される商品を乗せて運ぶためのショッピングカート１であって、顧客情報記録装置が設けられ、前記顧客情報記録装置には、前記商品を購入する顧客を特定し得る顧客情報が読み取り可能に記録される。【選択図】図２
2020064480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
店舗で販売される商品を乗せて運ぶためのショッピングカートであって、
前記ショッピングカートには、顧客情報記録装置が設けられ、
前記顧客情報記録装置には、前記商品を購入する顧客を特定し得る顧客情報が読み取り可能に記録されることを特徴とする決済システム。
【請求項２】
前記顧客情報記録装置は、前記店舗に設置される顧客情報読取手段との無線通信を行うものであって、
前記顧客情報記録装置に記録された前記顧客情報は、前記無線通信によって前記顧客情報読取手段に読み取られることを特徴とする請求項１記載の決済システム。
【請求項３】
前記ショッピングカートに乗せられた各商品に付随する価格情報を読み取る価格情報読取手段を有し、
前記顧客情報読取手段に読み取られた前記顧客情報、および、前記価格情報読取手段に読み取られた価格情報に基づいて、前記各商品の購入の決済処理を行うことを特徴とする請求項２記載の決済システム。
【請求項４】
前記店舗の出口近傍に配置されるゲートを有し、
前記顧客情報読取手段および前記価格情報読取手段は、前記ゲートに設けられることを特徴とする請求項３記載の決済システム。
【請求項５】
前記店舗の出口近傍に配置されるゲートを有し、
前記顧客情報記録装置が前記ゲートを通過する際に、当該顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取るとともに、前記ショッピングカートに乗せられた各商品に付随する種別情報を読み取ることにより、前記顧客の購入商品の種別を管理することを特徴とする請求項４に記載の決済システム。
【請求項６】
前記店舗の入口および出口の少なくとも一方の近傍に配置されるゲートを有し、
前記顧客情報記録装置が前記ゲートを通過する際に、当該顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取ることにより、前記店舗への前記顧客の来店状況を管理することを特徴とする請求項５に記載の決済システム。
【請求項７】
前記店舗の入口近傍に配置されるゲートを有し、
前記顧客情報記録装置が前記ゲートを通過する際に、当該顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取るとともに、当該顧客情報によって特定される顧客に対して割引情報を付与し、
前記決済処理を行う際に、前記割引情報に応じた割引を行うことを特徴とする請求項６に記載の決済システム。
【請求項８】
請求項１から請求項７の何れかに記載のショッピングカートを用いた決済システムであり、
前記顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取るとともに、前記ショッピングカートに乗せられた各商品に付随する価格情報を読み取る情報読取ステップと、
前記読み取られた顧客情報および価格情報に基づいて、前記各商品の購入の決済処理を行う決済処理ステップと、を含むことを特徴とする決済方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショッピングカートを用いた決済システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店舗においては、顧客が選択した商品を積載するショッピングカートが使用される。なお、以下の説明では、ショッピングカートを、単にカートと称する場合がある。ショッピンカートに関しては、各種の発明が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、商品情報表示装置が取り付けられたショッピングカートが提案されている。より具体的には、店舗で買い物をしている顧客は、タグが貼付されている商品を当該商品情報表示装置のタグ読み取り部にかざす。すると、タグ読み取り部によってタグから商品識別情報が読み取られ、店舗サーバへ送信される。その後に店舗サーバは、送信された商品識別情報に基づきデータベースから商品情報を読み出し、商品情報表示装置へ送信する。これを受けて商品情報表示装置は、送信された商品情報を表示部に表示するようになっている。
【０００４】
特許文献１に開示されたショッピングカートによれば、顧客は、購入しようとした商品もしくは興味を持った商品に関する情報を取得できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２５８９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで近年、例えば商品購入の決済においては、レジでの現金支払い等の他に、顧客情報（顧客を特定し得る情報）を用いる手法が利用されている。この手法によれば、決済処理をより簡潔に済ますことができ、顧客と店舗の双方にとって利点がある。なお顧客情報は、主に店舗側にとって、顧客管理や営業戦略等の観点からも有用となる。
【０００７】
また、一般的にショッピングカートは店舗で保管されるものであり、店舗側でのカート台数が多くなることによる保管コストの増加、店舗側でのカート置場によるスペース占有、および店舗側でのカート回収や移動に係る人件費増加などの問題があった。店舗側にとっては、このような問題は極力解消されることが望ましい。なお上述した特許文献１は、このような問題を解決するものではない。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑み、商品購入の決済等において有利であるとともに、ショッピングカートの顧客側での保管を促すことが容易となるショッピングカートを用いた決済システム及び決済方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明のショッピングカートは、店舗で販売される商品を乗せて運ぶためのショッピングカートであって、顧客情報記録装置が設けられ、前記顧客情報記録装置には、前記商品を購入する顧客を特定し得る顧客情報が読み取り可能に記録される構成としている（第１の構成）。このような構成によれば、商品購入の決済等において有利であるとともに、ショッピングカートの顧客側での保管を促すことが容易となる。
【００１０】
例えば、顧客の所持物であるショッピングカートを用いて店舗で買い物を行い、店舗における顧客情報の読み取りにより、決済に関する顧客の利便性を向上させることができる。決済を完了した顧客は、自己の所持物であるショッピングカートと購入した商品をそのまま自宅へ持って帰ることができる。従って、顧客の利便性が高まり、店舗側としてはショッピングカートを用意する必要性が低くなる。これにより、店舗側においては、各種コストの削減やスペースの有効活用等の利益を享受できる。なおショッピングカートに顧客情報記録装置を設けることは、顧客にとってはそのショッピングカートを所持しようとする動機付けとなり、顧客側での当該ショッピングカートの保管を促すことが容易となる。
【００１１】
また、上記ショッピングカートにおいて、前記顧客情報記録装置は、前記店舗に設置される顧客情報読取手段との無線通信を行うものであって、前記顧客情報記録装置に記録された前記顧客情報は、前記無線通信によって前記顧客情報読取手段に読み取られることとしてもよい（第２の構成）。
【００１２】
このような構成によれば、店舗において、ショッピングカートを顧客情報読取手段の前に配置させるだけで、非接触にて顧客情報記録装置から顧客情報を読み取らせることができるので、顧客の利便性が向上する。
【００１３】
また、本発明の決済システムは、上記構成のショッピングカートと、前記顧客情報読取手段と、前記ショッピングカートに乗せられた各商品に付随する価格情報を読み取る価格情報読取手段と、を有し、前記顧客情報読取手段に読み取られた前記顧客情報、および、前記価格情報読取手段に読み取られた価格情報に基づいて、前記各商品の購入の決済処理を行うこととしている（第３の構成）。
【００１４】
このような構成によれば、顧客情報の非接触による読み取りを行うとともに、ショッピングカートに乗せられた各商品の価格情報を一括で読み取るので、決済を迅速に行うことができ、顧客の利便性が向上する。
【００１５】
また、上記第３の構成の決済システムにおいて、前記店舗の出口近傍に配置されるゲートを有し、前記顧客情報読取手段および前記価格情報読取手段は、前記ゲートに設けられることとしてもよい（第４の構成）。
【００１６】
このような構成によれば、買い物を終えて商品を乗せたショッピングカートを出口付近に配置されるゲートを通すことで、迅速に決済が行われる。従って、店舗側でのレジ混雑を解消したり、レジ要員による人件費を削減できる。
【００１７】
また、上記第４の構成において、前記店舗の出口近傍に配置されるゲートを有し、前記顧客情報記録装置が前記ゲートを通過する際に、当該顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取るとともに、前記ショッピングカートに乗せられた各商品に付随する種別情報を読み取ることにより、前記顧客の購入商品の種別を管理することとしてもよい（第５の構成）。このような構成によれば、購入商品の種別の分析を行うことで、営業戦略に役立てることができる。
【００１８】
また、上記第５の構成の決済システムにおいて、前記店舗の入口および出口の少なくとも一方の近傍に配置されるゲートを有し、前記顧客情報記録装置が前記ゲートを通過する際に、当該顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取ることにより、前記店舗への前記顧客の来店状況を管理することとしてもよい（第６の構成）。このような構成によれば、顧客の来店状況を分析することで、営業戦略に役立てることができる。
【００１９】
また、上記第６の構成の決済システムにおいて、前記店舗の入口近傍に配置されるゲートを有し、前記顧客情報記録装置が前記ゲートを通過する際に、当該顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取るとともに、当該顧客情報によって特定される顧客に対して割引情報を付与し、前記決済処理を行う際に、前記割引情報に応じた割引を行うこととしてもよい（第７の構成）。
【００２０】
このような構成によれば、迅速な決済において割引を受けることができるので、顧客の利便性が向上する。また、店舗独自の割引情報を付与することにより、その顧客にとっての当該店舗の魅力を増大させ、当該店舗への来店の継続性を高めることが可能となる。
【００２１】
また、本発明の決済方法は、上記ショッピングカートを用いた決済方法であり、前記顧客情報記録装置から前記顧客情報を読み取るとともに、前記ショッピングカートに乗せられた各商品に付随する価格情報を読み取る情報読取ステップと、前記読み取られた顧客情報および価格情報に基づいて、前記各商品の購入の決済処理を行う決済処理ステップと、を含むこととしている。
【００２２】
このような構成によれば、顧客情報の読み取りを行うとともに、ショッピングカートに乗せられた各商品の価格情報を一括で読み取るので、決済を迅速に行うことができ、顧客の利便性が向上する。
【００２３】
本発明のショッピングカートは、格別限定されるものではない。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のショッピングカートによれば、商品購入の決済等において有利であるとともに、ショッピングカートの顧客側での保管を促すことが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ＲＦＩＤタグとリーダの構成を示すブロック図である。
【図２】店舗に設けられる決済システムの概略構成を示す図である。
【図３】決済システムの一部の構成を示すブロック図である。
【図４】決済システムの一部の構成を示すブロック図である。
【図５】入口ゲートの一構成例を示す外観図である。
【図６】出口ゲートの一構成例を示す外観図である。
【図７】顧客が店舗へ入店してから決済処理が済んで店舗から出るまでの流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
＜１．ＲＦＩＤタグとリーダについて＞
本ショッピングカート１は、個人により購入され、または個人により店舗からリースされることで、個人の所持物となる。また本実施形態では、  ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグ２０として、ショッピングカート１に設けられるＲＦＩＤタグ２０Ａ、および商品に設けられるＲＦＩＤタグ２０Ｂが利用される。ＲＦＩＤタグ２０Ａには顧客の個人情報が記録される。
【００２８】
なお本実施形態では、各個人（顧客）がショッピングカート１を所持して保管することになっているが、全部または一部の顧客のショッピングカート１を店舗側が保管するようにしても構わない。また、ＲＦＩＤタグ２０Ａをショッピングカートに着脱自在としておき、各顧客が、自分の個人情報が記録されたＲＦＩＤタグ２０Ａの方だけを所持するようにしても構わない。この場合に各顧客は、店舗で借りたショッピングカートに持参したＲＦＩＤタグ２０Ａを取付けて、これを本実施形態のショッピングカート１のように利用することが出来る。
【００２９】
ＲＦＩＤタグ２０は、電波または磁界を用いて、内蔵されたメモリに記録された情報を非接触で読み書き可能な情報媒体である。ＲＦＩＤタグ２０は、例えば、タグインレットと当該タグインレットを収容する樹脂ケースから構成され、コイン型、カード型、円筒型等で形成される。ショッピングカート１において、ＲＦＩＤタグ２０Ａは、例えば、接続部１３３に設けられる。ＲＦＩＤタグ２０Ａは、店舗にとっての顧客であるユーザの情報（顧客情報）が記録される顧客情報記録装置として機能する。
【００３０】
ここで、ＲＦＩＤタグ２０と、当該ＲＦＩＤタグから情報を読み取る装置であるリーダ３０の構成を示すブロック図を図１に示す。図１に示すＲＦＩＤタグ２０は、アンテナ２０１と、コントローラ２０２と、メモリ２０３と、を有する。リーダ３０は、アンテナ３０１と、コントローラ３０２と、を有する。リーダ３０によるＲＦＩＤタグ２０からの情報の読み取り処理については、以下の流れとなる。
【００３１】
まず、リーダ３０のアンテナ３０１からＲＦＩＤタグ２０側へ情報が電波または磁界に重畳されて送信される。ＲＦＩＤタグ２０のアンテナ２０１は、アンテナ３０１からの電波または磁界を受信する。電波の場合は整流によって、磁界の場合は共振によってアンテナ２０１に電力が発生する。
【００３２】
発生した電力により、コントローラ２０２およびメモリ２０３を動作させ、必要な処理が行われる。そして、メモリ２０３に記録された情報が、電波または磁界に重畳されてアンテナ２０１からリーダ３０側へ送信される。アンテナ３０１により、ＲＦＩＤタグ２０からの電波または磁界が受信される。コントローラ３０２により、電波または磁界から情報を取り出す。
【００３３】
ＲＦＩＤタグ２０のメモリ２０３に顧客情報（個人情報）を記録させておくことで、リーダ３０により、メモリ２０３に記録された顧客情報を読み取ることができる。リーダ３０は、後述するように、店舗において設置される。すなわち、顧客情報記録装置としてのＲＦＩＤタグ２０は、店舗に設置される顧客情報読取手段としてのリーダ３０との無線通信を行うものであって、ＲＦＩＤタグ２０に記録された顧客情報は、無線通信によってリーダ３０に読み取られる。
【００３４】
なお、ＲＦＩＤタグ２０のメモリ２０３に顧客情報を記録させる際は、例えば、顧客によりＷＥＢを介して入力された顧客情報を店舗側がライタによってＲＦＩＤタグ２０に記録させてもよいし、顧客自身が専用アプリによりスマートフォン等を用いてＲＦＩＤタグ２０に顧客情報を記録させてもよい。
【００３５】
＜２．決済システムの構成＞
次に、先述したようなＲＦＩＤタグを有するショッピングカートを用いた決済システムの構成について説明する。図２は、店舗Ｓに設けられる決済システム６０の概略構成を示す図である。
【００３６】
決済システム６０は、ショッピングカート１と、店舗Ｓの入口近傍に配置される入口ゲートＧｉｎと、店舗Ｓの出口付近に配置される出口ゲートＧｏｕｔと、サーバ４０と、レジ（キャッシュレジスタ）５０と、を有する
【００３７】
入口ゲートＧｉｎは、入口リーダ３０Ａを有する。入口リーダ３０Ａは、ショッピングカート１に設けられるＲＦＩＤタグ２０Ａと無線通信を行う装置であり、その構成は先述した図１に示すリーダ３０と同様である。
【００３８】
図５は、入口ゲートＧｉｎの一構成例を示す外観図である。また、図５には、ＲＦＩＤタグ２０Ａを有するショッピングカート１も示しているが、図５ではショッピングカート１は模式的に図示している。なお、ＲＦＩＤタグを設けられるショッピングカートは、必ずしも折り畳み可能である必要はない。
【００３９】
図５に示す入口ゲートＧｉｎは、左右に対向して配置されて床面からそれぞれ起立される起立板を有する。そして、当該起立板の一方に入口リーダ３０Ａが設けられる。顧客がショッピングカート１を押して上記起立板の間をショッピングカート１を通した場合に、入口リーダ３０Ａは、ＲＦＩＤタグ２０Ａとの間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ２０Ａから顧客情報を読み取る。すなわち、入口リーダ３０Ａは、店舗Ｓに設置される顧客情報読取手段に相当する。
【００４０】
当該起立板における入口リーダ３０Ａの床面からの高さ位置は、ショッピングカート１に設けられるＲＦＩＤタグ２０Ａの床面からの高さ位置と略一致することが望ましい。これにより、ＲＦＩＤタグ２０Ａを入口リーダ３０Ａへ接近させ易くし、入口リーダ３０ＡとＲＦＩＤタグ２０Ａとの間での無線通信を、より効率良くかつ安定的に行わせることが可能である。
【００４１】
このように、顧客は、店舗Ｓに入る際に、ショッピングカート１を入口ゲートＧｉｎ内に通すだけで非接触にてＲＦＩＤタグ２０Ａに記録された顧客情報を入口リーダ３０Ａに読み取らせることができる。読み取られた顧客情報は、サーバ４０に送られる。
【００４２】
図６は、出口ゲートＧｏｕｔの一構成例を示す外観図である。図６には、ＲＦＩＤタグ２０Ａを有するショッピングカート１も模式的に示す。
【００４３】
図６に示す出口ゲートＧｏｕｔは、左右に対向して配置されて床面からそれぞれ起立される起立板を有する。そして、当該起立板の一方に第１出口リーダ３０Ｂと第２出口リーダ３０Ｃが設けられる。顧客がショッピングカート１を押して上記起立板の間をショッピングカート１を通した場合に、第１出口リーダ３０Ｂは、ＲＦＩＤタグ２０Ａとの間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ２０Ａから顧客情報を読み取る。すなわち、第１出口リーダ３０Ｂは、店舗Ｓに設置される顧客情報読取手段に相当する。また第２出口リーダ３０Ｃは、商品ごとに設けられるＲＦＩＤタグ２０Ｂとの間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ２０Ｂから価格情報及び種別情報を読み取る。
【００４４】
第１出口リーダ３０Ｂと第２出口リーダ３０Ｃの構成は、先述した図１に示すリーダ３０と同様である。また、当該起立板における第１出口リーダ３０Ｂの床面からの高さ位置は、ショッピングカート１に設けられるＲＦＩＤタグ２０Ａの床面からの高さ位置と略一致することが望ましい。これにより、ＲＦＩＤタグ２０Ａを第１出口リーダ３０Ｂへ接近させ易くし、第１出口リーダ３０ＢとＲＦＩＤタグ２０Ａとの間での無線通信を、より効率良くかつ安定的に行わせることが可能である。
【００４５】
また、上記起立板における第２出口リーダ３０Ｃの床面からの高さ位置は、ショッピングカート１において商品を積載する部分の床面からの高さ位置と略一致することが望ましい。従って、実際の構成として、ショッピングカート１には商品を積載するカゴ型フレームが上下に二つ載置されるので、二つのカゴ型フレームのそれぞれに対応して二つの第２出口リーダ３０Ｃを設けてもよい。これにより、ＲＦＩＤタグ２０Ｂを第２出口リーダ３０Ｃへ接近させ易くし、第２出口リーダ３０ＣとＲＦＩＤタグ２０Ｂとの間での無線通信を、より効率良くかつ安定的に行わせることが可能である。
【００４６】
ここで、後述する図３に示すように、店舗Ｓで販売される商品Ｐには、ＲＦＩＤタグ２０Ｂが設けられる。ＲＦＩＤタグ２０Ｂには、商品Ｐの価格情報が記録されている。ＲＦＩＤタグ２０Ｂの構成は、先述した図１に示すＲＦＩＤタグ２０と同様である。これにより、ユーザが商品Ｐを積載したショッピングカート１を押してショッピングカート１を出口ゲートＧｏｕｔの上記起立板の間に通すと、出口ゲート３０Ｃは、商品Ｐに設けられたＲＦＩＤタグ２０Ｂとの間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ２０Ｂから価格情報を読み取る。
【００４７】
このように、ユーザはショッピングカート１を出口ゲートＧｏｕｔ内に通すだけで非接触にて、第１出口リーダ３０ＢによりＲＦＩＤ２０Ａから顧客情報を読み取らせるとともに、第２出口リーダ３０Ｃにより商品ＰのＲＦＩＤタグ２０Ｂから価格情報を一括で読み取らせることができる。読み取られた顧客情報および価格情報は、サーバ４０へ送られる。
【００４８】
サーバ４０は、図２に示す例では、店舗Ｓの一室に配置される。なお、サーバ４０は、店舗Ｓの外部に配置されてもよい。図４に示すブロック図のように、サーバ４０は、制御部４０１と、通信部４０２と、を有する。
【００４９】
通信部４０２は、入口リーダ３０Ａ、第１出口リーダ３０Ｂ、および第２出口リーダ３０Ｃとの間で通信を行う。制御部４０１は、入口リーダ３０Ａおよび第１出口リーダ３０Ｂから送られる顧客情報や、第２出口リーダ３０Ｃから送られる価格情報に基づき、顧客の来店状況や顧客へのサービス等を管理したり、決済処理を行う。
【００５０】
また、図４に示すように、決済システム６０は、レジ５０を有する。レジ５０は、ショッピングカート１を用いて買い物を行った顧客が現金で決済を行いたい場合に使用する装置であり、その詳細については後述する。
【００５１】
＜３．決済システムの動作＞
次に、決済システム６０の動作に関して、図７に示すフローチャートを用いて説明する。図７は、顧客が店舗Ｓへ入店してから、決済処理が済んで店舗Ｓから出るまでの流れを示す。
【００５２】
まず、例えば、顧客は、自宅にて折り畳んだ状態のショッピングカート１およびカゴ型フレームを自動車に収納し、自動車によって店舗Ｓの駐車場へ向かう。そして、当該駐車場にて、自動車からショッピングカート１およびカゴ型フレームを降ろし、これらを折り畳んだ状態から開き、ショッピングカート１にカゴ型フレームを載置させる。
【００５３】
そして、顧客は、ショッピングカート１を押して上記駐車場から入口ゲートＧｉｎへ向かい、ショッピングカート１を入口ゲートＧｉｎ内に通し、店舗Ｓ内へ入る（ステップＳ１）。このとき、ステップＳ２で、入口リーダ３０Ａは、ショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａから顧客情報を読み取る。
【００５４】
ここで、顧客情報は、顧客を特定し得る情報であり、一例として、氏名、生年月日、住所、電話番号、および決済情報が挙げられる。決済情報とは、クレジットカード決済、金融機関による引き落とし決済、および現金決済のうち、顧客が選択した決済方法の情報である。
【００５５】
そして、ステップＳ３で、サーバ４０の制御部４０１は、通信部４０２を介して入口リーダ３０Ａから送られた顧客情報に基づき顧客を特定し、特定された顧客に対して割引情報を付与する。割引情報とは、一例として、ポイントサービス情報、割引サービス情報、または優待サービス情報が挙げられる。
【００５６】
ポイントサービスとは、顧客が有するポイントの付加量を通常よりも高くするサービスであり、例えば顧客が購入した購入金額の所定割合のポイントを通常は付加するとして、通常の所定割合よりも割合を高くする等である。顧客は、取得しているポイントに応じて購入金額の割引を受けることができる。
【００５７】
また、割引サービスとは、今回の買い物における購入金額からの割引であり、期間限定の割引や特定の商品に対する割引等が挙げられる。また、優待サービスとは、顧客が店舗Ｓの会員である場合に受けられる割引である。
【００５８】
制御部４０１により割引情報が付与されることで、後述の決済処理において、顧客はサービスを受けることができる。なお、ショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａに表示部を設け、付与された割引情報をサーバ４０から入口リーダ３０Ａを介してＲＦＩＤタグ２０Ａに送り、上記表示部に割引情報を表示させるようにしてもよい。これにより、顧客は、サービス内容を確認することが容易となる。
【００５９】
また、ステップＳ３では、制御部４０１は、現在時刻の情報を上記で特定された顧客に対応して記録する。これにより、サーバ４０は、顧客の入店時刻を管理する。その後、ステップＳ４で、ショッピングカート１とともに店舗Ｓ内へ入店した顧客は、所望の商品Ｐを選択しつつショッピングカート１（カゴ型フレーム）へ収容し、買い物を行う。これにより、ショッピングカート１には、ＲＦＩＤタグ２０Ｂを有する商品Ｐが積載される。
【００６０】
ステップＳ４での商品Ｐの選択が終了し、決済に進むとき、顧客が選択する決済方法によりステップが分かれる（ステップＳ５）。ここでは、顧客が選択する決済方法がクレジットカード決済、または引き落とし決済である場合について説明する。この場合、ステップＳ６へ進む。なお、この場合、ショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａに記録される顧客情報に含まれる決済情報は、クレジットカード決済、または引き落とし決済となっているとする。
【００６１】
ステップＳ６で、顧客は、商品Ｐが積載されたショッピングカート１を押して出口ゲートＧｏｕｔへ向かい、ショッピングカート１を出口ゲートＧｏｕｔ内に通す。すると、ステップＳ７で、第１出口リーダ３０Ｂによりショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａから顧客情報が読み取られ、第２出口リーダ３０Ｃにより商品ＰのＲＦＩＤタグ２０Ｂから価格情報が読み取られる。読み取られた顧客情報および価格情報は、通信部４０２を介して制御部４０１に送られる。
【００６２】
なお、商品ＰのＲＦＩＤタグ２０Ｂには、価格情報の他に商品Ｐの種別を表す種別情報が記録され、第２出口リーダ３０ＣによりＲＦＩＤタグ２０Ｂから種別情報も読み取られる。種別情報は、大まかな分類から細かい分類まで種々の形態を採ることができる。読み取られた種別情報は、通信部４０２を介して制御部４０１に送られる。
【００６３】
サーバ４０の制御部４０１は、送られた顧客情報の決済情報がクレジットカード決済または引き落とし決済であることを確認し、送られた顧客情報に基づき顧客を特定する。制御部４０１は、特定された顧客に対応して送られた種別情報を記録し、顧客の購入商品の種別を管理する。これにより、例えば、店舗Ｓは、種別情報を分析することで営業戦略に役立てることができる。
【００６４】
また、ステップＳ８で、制御部４０１は、上記で特定された顧客に対応して、送られた価格情報に基づき商品Ｐの合計金額を算出する。このとき、ステップＳ３により付与された割引情報がもしあれば、割引情報に応じた処理を行う。割引情報がポイントサービス情報である場合は、上記合計金額に対して通常よりも高い割合にてポイントを算出して付与する。また、割引情報が割引サービス情報や優待サービス情報である場合は、上記合計金額に対して割引を行う。
【００６５】
そして、制御部４０１は、上記で特定された顧客のあらかじめ登録されているクレジットカード情報または金融機関情報と、上記で決定された購入金額に基づき、クレジットカード決済または引き落とし決済を行う。
【００６６】
ステップＳ９で、制御部４０１は、現在時刻の情報を上記で特定された顧客に対応して記録する。これにより、サーバ４０は、顧客が店舗Ｓを出た時刻を管理する。このように、ステップＳ３での入店時刻の管理と併せて、顧客の来店状況を管理する。例えば、店舗Ｓは、来店状況を分析することにより、営業戦略に役立てることができる。なお、入店時刻と店を出た時刻のいずれか一方のみを管理するようにしてもよい。
【００６７】
ステップＳ９の後、図７のフローは完了する。このように顧客は、商品Ｐをショッピングカート１に積載したままで、ショッピングカート１を出口ゲートＧｏｕｔ内に通すだけで、自動的に決済処理がなされて店舗Ｓを出ることができるので、迅速に決済を行え、顧客にとっての利便性が高い。また、このとき顧客は、割引についてのサービスを受けることもできる。
【００６８】
出口ゲートＧｏｕｔから店舗Ｓを出た顧客は、商品Ｐを積載したショッピングカート１を駐車場まで押して向かい、当該駐車場にて、商品Ｐを自動車へ収納する。そして、顧客は、ショッピングカート１およびカゴ型フレームを折り畳んで自動車へ収納する。そして、顧客は、そのまま自動車で自宅へ帰宅することができる。従って、ショッピングカートを駐車場から店舗の所定場所に戻す手間は必要なくなる。
【００６９】
このように、本実施形態によれば、店舗Ｓで買い物を行う顧客にとって決済に関する利便性が向上し、顧客の店舗Ｓへの来店の継続性が高まる。従って、店舗Ｓ側としては、ショッピングカートを用意しておく必要性が低くなる。これにより、店舗側でのカート台数の削減によるコスト削減、店舗側でのカート置場の削減によるスペース有効活用、店舗側でのカート回収や移動に係る人件費削減等を図ることができる。
【００７０】
＜４．レジを用いた決済について＞
先述の図７のステップＳ５において、顧客が選択する決済方法が現金決済である場合は、顧客はレジ５０を利用する。レジ５０は、例えば、店舗Ｓ内の出口に近い箇所に設置される。図４に示すように、レジ５０は、制御部５０１と、通信部５０２と、表示部５０３と、第１リーダ５０４と、第２リーダ５０５と、を有する。
【００７１】
通信部５０２は、サーバ４０の通信部４０２との間で通信を行う。表示部５０３は、購入金額等の各種情報を表示する。第１リーダ５０４は、ショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａとの間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ２０Ａから顧客情報を読み取る。第２リーダ５０５は、商品ＰのＲＦＩＤタグ２０Ｂとの間で無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ２０Ｂから価格情報等を読み取る。第１リーダ５０４および第２リーダ５０５の構成は、先述した図１のリーダ３０と同様である。第１リーダ５０４および第２リーダ５０５の高さ位置については、先述した第１出口リーダ３０Ｂおよび第２出口リーダ３０Ｃと同様とすることが望ましい。第１リーダ５０４は、顧客情報読取手段に相当し、第２リーダ５０５は、価格情報読取手段に相当する。
【００７２】
ステップＳ５で現金決済を選択する顧客は、レジ５０へ商品Ｐが積載したショッピングカート１を押して向かう（ステップＳ１０）。そして、ショッピングカート１をレジ５０の前へ配置することで、第１リーダ５０４によりショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａから非接触で顧客情報が読み取られ、第２リーダ５０５によりショッピングカート１に積載された商品ＰのＲＦＩＤタグ２０Ｂから非接触で価格情報および種別情報が一括で読み取られる（ステップＳ１１）。読み取られた各種情報は、制御部５０１へ送られる。
【００７３】
上記読み取られた各種情報は、制御部５０１から更に通信部５０２，４０２を介して制御部４０１へ送られる。制御部４０１は、送られた顧客情報に含まれる決済情報が現金決済であることを確認し、送られた顧客情報に基づき顧客を特定する。制御部４０１は、特定された顧客に対応して送られた種別情報を記録し、顧客の購入商品の種別を管理する。
【００７４】
また、制御部４０１は、上記で特定された顧客に対応して、送られた価格情報に基づき商品Ｐの合計金額を算出する。このとき、ステップＳ３により付与された割引情報がもしあれば、割引情報に応じた処理を行う。これにより、顧客が支払うべき購入金額が決定されると、制御部４０１は、決定された購入金額を通信部４０２，５０２を介して制御部５０１へ通知する。これにより、制御部５０１は、表示部５０３に購入金額を表示させる（ステップＳ１２）。ここで、表示部５０３には、購入金額の他に今回付与されたポイント等を表示してもよい。
【００７５】
このとき、レジ５０は、不図示の貨幣投入口を開いて、顧客は、貨幣を当該貨幣投入口に投入する（ステップＳ１３）。すると、レジ５０は、つり銭が必要な場合は不図示のつり銭出口からつり銭を出し、表示部５０３に決済が完了したことを表示する。このとき、制御部５０１は、通信部５０２，４０２を介して制御部４０１に決済完了を通知する。
【００７６】
そして、ステップＳ１４で、制御部４０１は、現在時刻の情報を上記で特定された顧客に対応して記録する。これにより、サーバ４０は、顧客が買い物を完了した時刻を管理する。ステップＳ３での入店時刻の管理と併せ、顧客の来店状況を管理する。ステップＳ１４で、図７のフローは完了する。
【００７７】
この後、顧客が店舗Ｓを出るためにショッピングカート１を出口ゲートＧｏｕｔ内に通した場合、第１出口リーダ３０Ｂによりショッピングカート１のＲＦＩＤタグ２０Ａから顧客情報が読み取られ、サーバ４０の制御部４０１は、読み取られた顧客情報に含まれる決済情報が現金決済であることを確認すると、特定した顧客が決済を完了しているかを確認する。制御部４０１は、決済が完了しているか否かに応じて、例えば出口ゲートＧｏｕｔに設けられた不図示の警告部（スピーカ等）に警告を行わせるか否かを切替える。これにより、レジ５０での決済を完了していない顧客に対して警告を行うことができる。
【００７８】
このように、現金決済を選択する顧客は、ショッピングカート１をレジ５０の前に配置させるだけで、顧客情報の読み取り、および商品Ｐの価格情報の一括読み取りが行われるので、迅速に決済を完了することができ、顧客にとって利便性が高くなる。また、このとき顧客は、割引についてのサービスを受けることもできる。
【００７９】
＜５．その他＞
以上に説明したとおり本実施形態のショッピングカート１は、店舗で販売される商品を乗せて運ぶためのショッピングカートであって、ＲＦＩＤタグ２０Ａ（顧客情報記録装置）が設けられ、ＲＦＩＤタグ２０には前記商品を購入する顧客を特定し得る顧客情報が読み取り可能に記録されている。そのためショッピングカート１によれば、商品購入の決済等において有利であるとともに、ショッピングカートの顧客側での保管を促すことが容易となっている。
【００８０】
本実施形態では、顧客の所持物であるショッピングカート１を用いて店舗で買い物を行い、店舗における顧客情報の読み取りにより、決済に関する顧客の利便性を向上させることができる。決済を完了した顧客は、自己の所持物であるショッピングカートと購入した商品をそのまま自宅へ持って帰ることができる。従って、顧客の利便性が高まり、店舗側としてはショッピングカートを用意する必要性が低くなっている。これにより、店舗側においては、各種コストの削減やスペースの有効活用等の利益を享受できる。なおショッピングカートに顧客情報記録装置を設けることは、顧客にとってはそのショッピングカートを所持しようとする動機付けとなり、顧客側での当該ショッピングカートの保管を促すことが容易となっている。
【００８１】
また本実施形態においては、特にショッピングカートに顧客情報記録装置を設けることによって、入口や出口のゲートに設けたリーダとの通信を、出来るだけ効率良くかつ安定的に行うことが可能となっている。例えば、顧客が手に持って運ぶカゴ等に顧客情報記録装置を設けると仮定すれば、顧客の体型やカゴ等の持ち方によって、当該リーダと顧客情報記録装置の相対的な位置関係（特に高さ方向の位置関係）がバラつくことになり、双方間の通信に問題が生じ易いと考えられる。この点、本実施形態の場合は、ショッピングカートが地面を転がして移動させるものであるため、これに設けた顧客情報記録装置と上記リーダとの相対的な位置関係を安定させ、双方間の通信を極力効率良くかつ安定的に行わせ得る点でも画期的である。
【００８２】
なお本発明の構成および方法は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきであり、本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。
【符号の説明】
【００８３】
１  ショッピングカート
２０、２０Ａ、２０Ｂ  ＲＦＩＤタグ
３０  リーダ
３０Ａ  入口リーダ
３０Ｂ  第１出口リーダ
３０Ｃ  第２出口リーダ
４０  サーバ
５０  レジ
６０  決済システム
Ｇｉｎ  入口ゲート
Ｇｏｕｔ  出口ゲート
Ｓ  店舗
Ｐ  商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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