(57)【要約】【課題】積み重ねが容易にでき、利便性の高い包装用容器を提供する。【解決手段】包装用容器１は、底部１０と側部２０とで覆われ、上部が開口した対称形であって、側部２０の対称な位置であって、側部２０を形成する壁面の少なくとも上端部を含む部分に、内周側から外周側に膨らむように形成された凸部３０と、外周側から内周側に凹むように形成された凹部４０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と側部とで覆われ、上部が開口した対称形の包装用容器であって、
前記側部の対称な位置であって、前記側部を形成する壁面の少なくとも上端部を含む部分に、内周側から外周側に膨らむように形成された凸部と、外周側から内周側に凹むように形成された凹部と、を備える包装用容器。
【請求項２】
前記凸部と前記凹部の外周側に設けられ、前記壁面の上端部より突出した第１の段部を備える、請求項１記載の包装用容器。
【請求項３】
前記凸部と前記凹部を結ぶ方向と異なる方向に設けられ、前記壁面の上端部より突出した第２の段部を備える、請求項２記載の包装用容器。
【請求項４】
前記壁面の上端部に、載置面を備える、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の包装用容器。
【請求項５】
開口を覆う蓋を備え、
前記蓋は、フィルムにより形成される、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の包装用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、イチゴなどの青果物をはじめとする食品を収納し包装する容器では、上部が開口した略直方体上の樹脂製であって、食品を収納したうえで、開口を透明のフィルムで覆って包装される。
【０００３】
このような容器では、開口部分はフィルムで覆っているため、フィルムを通して空気を流通させることができ収納物の呼吸を阻害しない一方で、複数の容器を重ねようとした場合、容器の底部が収納した食品に接触してしまう。そのため、このような容器は食品を収納した状態においては重ねることはできず、このような容器を搬送時等に収納する段ボール等の収納ケースにおいても、容器を重ねずに一段積みで収納するのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そして、容器を積み重ね可能にする工夫として、フィルムに代えて、樹脂製の蓋で覆うようにし、また天面と側方に空気孔又は空気流通部を設けることで空気の流通も確保した包装用容器が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−６９０７４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３２０９４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような容器では、例えば、容積や重量から考えれば６つの容器を２列に並べて一段とし、これを多段的（この例では３段）に積み重ねたうえで、一つの収納ケースに収納できるはずであるが、従来の容器では積み重ねができないために一つの収納ケースに一段積みとなっている。言い換えれば、積み重ねができれば本来一つの収納ケースで搬送できるところ、実際には段数分の収納ケース（段ボール）が必要になっている。
【０００７】
また、特許文献２に開示された容器では、容器を樹脂製の蓋で覆うことで容器を重ねることができるようになるものの、蓋の高さ分嵩張り、そもそも樹脂製の蓋を設けること自体、容器の点数の増加になる。また、蓋には収納物の呼吸を阻害しないために、空気孔や空気が流通する隙間を設ける必要が出てくるところ、天面の空気孔については、容器を積み重ねた場合には、容器底面で空気孔を塞いでしまうことになるし、容器を複数並べて収納すれば空気流通部も閉塞させることになる。
【０００８】
そこで、本発明は、積み重ねが容易にでき、利便性の高い包装用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様に係る包装用容器は、底部と側部とで覆われ、上部が開口した対称形の包装用容器であって、側部の対称な位置であって、側部を形成する壁面の少なくとも上端部を含む部分に、内周側から外周側に膨らむように形成された凸部と、外周側から内周側に凹むように形成された凹部と、を備える。
【００１０】
この態様によれば、内周側から外周側に膨らむように形成された凸部と、外周側から内周側に凹むように形成された凹部とが、対称な位置に形成されていることで、複数の包装用容器において、凸部と凹部の向きを揃えず互い違いにした場合には、複数の容器の凸部と凹部重なり合い、容器同士を積み重ねることができる。
【００１１】
このような包装用容器によれば、従来のように蓋を設ける必要もなく、単に向きを変えるだけで嵩を増すこともなく、複数の容器を容易に積み重ねることができる。そのため、従来、容器を搬送時に収納する収納ケースに一段積みでしか収納できなかったのに対して、この態様によれば、多段的に積み重ねて収納ケースに収納可能である。そのため、従来に比べて、積み重ね可能な段数分の収納ケースの個数の削減が可能になり、収納ケースの組立工数の省力化、搬送時の積載効率の向上、ゴミの削減などの効果が期待できる。また、搬送時に限らず、使用時においても食品を収納した状態で積み重ねて保管でき、また例えば、重ねたまま電子レンジ等により加熱できるなど、利便性が高い。
【００１２】
上記態様において、凸部と凹部の外周側に設けられ、壁面の上端部より突出した第１の段部を備えてもよい。この態様によれば、上の容器が下の容器からずれると容器の底部が第１の段部に当たるので、凸部と凹部とを結ぶ方向において重ねた上の容器が下の容器からずれるのを防止することができる。
【００１３】
上記態様において、凸部と凹部を結ぶ方向と異なる方向に設けられ、壁面の上端部より突出した第２の段部を備えてもよい。この態様によれば、上の容器が下の容器からずれると容器の底部が第２の段部に当たるので、凸部と凹部を結ぶ方向と異なる方向においても重ねた上の容器が下の容器からずれるのを防止することができる。
【００１４】
上記態様において、壁面の上端部に、載置面を備えてもよい。この態様によれば、複数の容器を重ね合わせた際に、上側に位置する容器の底部が、下の容器の載置面に載置されるので、容器を安定的に積み重ねることができる。
【００１５】
上記態様において、開口を覆う蓋を備え、蓋は、フィルムにより形成されてもよい。この態様によれば、蓋にはフィルムを用いることができるので、収納物の呼吸を阻害することがない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、積み重ねが容易にでき、利便性の高い包装用容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態の包装用容器の全体構成を示す斜視図（Ａ）と（Ｂ）である。
【図２】本実施形態の包装用容器の構成を示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２の包装用容器において、内周面を形成する線を表した模式図である。
【図５】複数の包装用容器を重ねた状態を側面から見た図である。
【図６】複数の包装用容器を重ねた状態を正面から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。（なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。）
【００１９】
［構成］
図１は、本実施形態の包装用容器１（以下単に「容器１」という場合もある。）の全体構成を示す斜視図であり、（Ａ）と（Ｂ）とは、向きを変えて表した図である。図２は包装用容器１を上方から見た平面図である。図３は、図２にＡ−Ａ線で示す断面図である。
【００２０】
図１及び図２に示すとおり、包装用容器１は、容器の底面を形成する底部１０と容器の側面を形成する側部２０とで覆われ、上部が開口した直方体形状である。包装用容器１は、その開口を覆う蓋にはフィルム（不図示）を用いる。
【００２１】
容器１の側部２０には、内周側から外周側に膨らむように形成された凸部３０と、外周側から内周側に凹むように形成された凹部４０が形成されている。また、凸部３０と凹部４０の外周側であって、側部２０の上端部には、上方に突出した第１段部５０（５０Ａ，５０Ｂ）が形成されている。さらに、凸部３０と凹部４０を結ぶ方向と異なる方向であって、側部２０の上端部には、この上端部より突出する第２段部６０が形成されている。また、側部の上端部には載置面７０が形成されている。
【００２２】
ここで、包装用容器１は、合成樹脂、紙、または発泡体（ＰＳＰなど）などによって形成することが可能である。合成樹脂材料は、特に限定されるものではなく、例えば、結晶性ポリエチレンテレフタレート、非晶質ポリエチレンテレフタレート、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、およびポリプロピレン等を採用することができる。また、合成樹脂材料は単一種類であってもよいし、複数種類の組み合わせであってもよい。
【００２３】
また、容器１の蓋を構成するフィルムは、フィルム状に製膜できる透明性のある熱可塑性樹脂である、エチレン系樹脂やプロピレン系樹脂（ポリプロピレンを含む）等のオレフィン系樹脂、スチレン系樹脂、エステル系樹脂（ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸を含む）、アミド系樹脂等を含んでいてもよい。
【００２４】
底部１０は、図２に示すとおり、平面視で略長方形である。底部１０の中央には、図２及び図３に示すとおり、容器１全体と同様の略長方形の中央隆起部１１Ａと、その外側に中央隆起部１１Ａを囲うように、帯状隆起部１１Ｂが形成されている。なお、中央隆起部１１Ａ及び帯状隆起部１１Ｂは、従来の容器に共通の構成であり、本実施形態に特有の構成ではない。
【００２５】
側部２０は、図１に示すとおり、底部１０に対して、それぞれ略垂直方向やや外方に向かって立ち上がって形成された４つの壁面２１Ａ〜２１Ｄからなり、壁面２１Ａ及び壁面２１Ｃと、壁面２１Ｂ及び壁面２１Ｄとは、それぞれ対向して設けられている。
【００２６】
壁面２１（２１Ａ〜２１Ｄ）の上端部には、一定の幅で平面部分を形成したフランジ２２が容器１のほぼ全周にわたって形成されている。壁面２１（２１Ａ〜２１Ｄ）には、壁面の立ち上がり方向、すなわち略垂直方向に等間隔に複数のリブ２３が設けられている。なお、フランジ２２及びリブ２３の構成自体は、従来の容器においても共通する構成である。
【００２７】
凸部３０は、壁面２１Ａの内周面の幅を２とするとこれに対して略１の幅で壁面２１Ａに形成されており、また、凸部３０は、図２に示すとおり、平面視で略台形状に突出しており、その突出の具合は、凸部３０の壁面２１Ａの内周面における幅を６とするとこれに対して略１程度である。
【００２８】
凸部３０は、また、壁面２１Ａの上端部から底部１０に至るまでの範囲に形成されている。すなわち、壁面２１Ａ全体が、内周側から外周側に膨らむように形成されることで、凸部３０が形成されている。ただし、このような凸部３０の構成は、本発明の最適な実施形態を示すものであり、凸部３０は、少なくとも上端部に形成されたフランジ２２を含む部分に形成されていればよい。
【００２９】
凹部４０は、壁面２１Ｃの内周面の幅を１０とするとこれに対して略３の幅で壁面２１Ｃに形成されており、また、凹部４０は、図２に示すとおり、平面視で略台形状に突出しており、その突出の具合は、凹部４０の壁面２１Ｃの内周面における幅を３とするとこれに対して略１の程度である。
【００３０】
凹部４０もまた、壁面２１Ｃの上端部から底部１０に至るまでの範囲に形成されている。すなわち、壁面２１Ｃ全体が、外周側から内周側へ凹むように形成されることで、凹部４０が形成されている。ただし、このような凹部４０の構成は、本発明の最適な実施形態を示すものであり、凹部４０は少なくとも上端部に形成されたフランジ２２を含む部分に形成されていればよい。
【００３１】
なお、図で示した凸部３０と凹部４０の幅、突出具合又は平面視形状は、容器の成形し易さや他の容器との重ね易さなどの条件並びに後述する作用効果を発揮し得るかといった観点から本発明の最適な実施形態を示すものであって、例えば、凸部３０を、壁面２１Ａの内周面の幅を３又は４としてこれに対して略１の範囲に形成したり、凸部３０の幅を４としてこれに対して略１の程度で突出させたり、また、凹部４０を壁面２１Ｃの内周面の幅を４としてこれに対して略１の範囲に形成したり、凹部４０の幅を４としてこれに対して１の程度で突出させたり、平面視で長方形状又は三角形状などで突出させたりするなどの具体的な構成をいかにするかといった点は、いずれも後述する作用効果を奏する範囲において変更可能である。
【００３２】
第１段部５０Ａは、図２に示すとおり、フランジ２２上に、横長帯状に隆起して形成され、凸部３０を台形状のうち上底近傍において凸部３０の形状に沿った端面Ｅ（図１参照）を形成している。
【００３３】
第１段部５０Ｃは、図２に示すとおり、フランジ２２上に、横長帯状に隆起して形成され、凹部４０を台形状のうち下底近傍において端面Ｆ（図１参照）を形成している。
【００３４】
第２段部６０（６０Ａ〜６０Ｄ）は、図１及び図２に示すとおり、凸部３０と凹部４０とが形成された壁面２１Ａと壁面２１Ｃと異なる壁面である壁面２１Ｂと壁面２１Ｄの上端部のフランジ２２上に、壁面２１Ｂ及び壁面２１Ｄの内周面の長さ１０に対して略１の幅で形成された平面視長方形状であり、このフランジ２２より上方に突出して形成されている。
【００３５】
第２段部６０は、壁面２１Ｂと壁面２１Ｄの壁面２１Ａ及び壁面２１Ｃとの接続部分の近傍に、それぞれの面に２つずつ、計４つ形成されている。第２段部６０においても、第１段部５０と同様に、フランジ２２の面から隆起して形成されている。
【００３６】
載置面７０は、図１に示すとおり、壁面２１の上端部であるフランジ２２上に形成される。具体的には、凸部３０の形成された壁面２１Ａにおいて、凸部３０の斜辺より両側方向に平面状に一定の領域をなす載置面７０Ａが形成され、凹部４０が形成された壁面２１Ｃにおいて、凹部４０上端部であって外周側から内周側に突出した平面視で台形状の部分において、平面状に一定の領域をなす載置面７０Ｂが形成されている。
【００３７】
［作用効果］
以上のような包装用容器１の作用効果について、図４乃至図６を用いて説明する。図４は、図２の包装用容器１において、内周面を形成する線のみを取り出し、実線で表した線Ｌ１と、線Ｌ１とは左右方向の向き、つまり凸部３０と凹部４０との左右位置を反対にして表した破線Ｌ２を示すものである。図５は、複数の包装用容器１を重ねた状態を側面から見た図であり、図６は、複数の包装用容器１を重ねた状態を正面から見た図である。
【００３８】
図４に示すとおり、包装用容器１において、凸部３０と凹部４０とが、対向する壁面である壁面２１Ａと２０Ｃに形成されたことで、実線Ｌ１と破線Ｌ２とは、左右の凸部３０と凹部４０との部分において、相互に重なり合っていることがわかる。
【００３９】
つまり、包装用容器１においては、複数の容器を凸部３０と凹部４０とを同じ向きにした場合、図４において実線Ｌ１同士を重ねた場合には線が一致するから、上側に位置する容器は、下側に位置する容器にすっぽり収まって重ならない。他方で、複数の容器を凸部３０と凹部４０とを異なる向きにした場合、図４における実線Ｌ１と実線Ｌ２とは線が一致せず、凸部３０と凹部４０との部分において、相互に重なり合うことから、図５に示すとおり、上側に位置する容器１Ａは、下側に位置する容器１Ｂに対して積み重なった状態になる。
【００４０】
このように、包装用容器１では、内周側から外周側に膨らむように形成された凸部３０と、外周側から内周側に凹むように形成された凹部４０とが、対向する壁面２１Ａと２０Ｃとに形成されていることで、複数の包装用容器１において、凸部３０と凹部４０の向きを揃えた場合には、下側の容器に対して上側の容器を収納可能であり、他方で、凸部３０と凹部４０の向きを揃えず互い違いにした場合には、複数の容器の凸部３０と凹部４０重なり合い、容器同士を積み重ねることができる。
【００４１】
このような本実施形態の包装用容器１によれば、複数の容器を、単に向きを変えるだけで嵩を増すこともなく、容易に積み重ねることができる。そのため、従来、容器を搬送時に収納する段ボール等の収納ケースに一段積みでしか収納できなかったのに対して、包装用容器１では、多段的に積み重ねて収納ケースに収納可能である。そのため、従来に比べて、積み重ね可能な段数分の収納ケースの個数の削減が可能になり、収納ケースの組立工数の省力化、搬送時の積載効率の向上、ゴミの削減などの効果が期待できる。
【００４２】
そして、従来のように積み重ねるための蓋を用意する必要がなく、また、蓋にはフィルムを用いることができるので、収納物の呼吸を阻害することがなく、利便性が高い。また、搬送時に限らず、使用時においても食品を収納した状態で、包装用容器１を積み重ねて保管でき、また例えば、重ねたまま電子レンジ等により加熱できるなど、この点においても利便性が高い。
【００４３】
なお、以上の包装用容器１の効果は、図面に示した長方形の容器においてのみならず、上部の開口が円形、正多角形など対称形であって、凸部と凹部とが対称な位置に形成されている限りは同様の効果を奏し得る。
【００４４】
また、図５に示すとおり、第１段部５０Ａ、５０Ｂによれば、複数の包装用容器１を凸部３０と凹部４０とを互い違いにして重ね合わせた際に、容器１Ａが容器１Ｂからずれると、容器１Ａの底部近傍の端部Ｇが第１段部５０Ａ、５０Ｂに当たるので、凸部３０と凹部４０とを結ぶ方向（図中矢印参照）に対して、上の容器１Ａと容器１Ｂとがずれるのを防止することができる。
【００４５】
さらに、図６に示すとおり、第２段部６０は、複数の包装用容器１を凸部３０と凹部４０とを互い違いにして重ね合わせた際に、容器１Ａが容器１Ｂからずれると、容器１Ａの底部近傍の側面Ｈが第２段部６０に当たるので、凸部３０と凹部４０とを結ぶ方向と異なる方向（図中矢印参照）に対して、上の容器１Ａと容器１Ｂとがずれるのを防止することができる。
【００４６】
すなわち、第１段部５０Ａ、５０Ｃ及び第２段部６０は、凸部３０と凹部４０とを結ぶ方向及びこの結ぶ方向と異なる方向に対して、重ね合わせた容器同士がずれるのを防止するストッパとして機能する。
【００４７】
さらに、壁面２１の上端部に載置面７０が形成されていることにより、容器１を重ね合わせた際に、上側に位置する容器１の底部が、この平面的な面積を有する載置面７０に載置されることで、載置面７０を設けない場合に比べて容器１同士を安定して重ね合わせることができる。
【００４８】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、異なる実施形態で示した構成同士を部分的に置換し又は組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１，１Ａ，１Ｂ：包装用容器、１０：底部、１１Ａ：中央隆起部、１１Ｂ：帯状隆起部、２０：側部、２１，２１Ａ〜２１Ｄ：壁面、２２：フランジ、２３：リブ、３０：凸部、４０：凹部、５０，５０Ａ，５０Ｃ：第１段部、６０：第２段部、７０，７０Ａ，７０Ｂ：載置面、Ｅ，Ｆ：端面、Ｇ：端部、Ｈ：側面、Ｌ１：実線、Ｌ２：破線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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