(57)【要約】【課題】試料を精度よく分析する分析装置及び分析方法を提供する。【解決手段】本開示の分析装置は、試薬を収容する第１の反応容器と、試料及び前記試薬を収容する第２の反応容器と、前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を検出する検出部と、前記第１の反応容器の光学的特性をベースラインとして用いて、前記第２の反応容器中の前記試料の成分を分析する制御部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬を収容する第１の反応容器と、
試料及び前記試薬を収容する第２の反応容器と、
前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を検出する検出部と、
前記第１の反応容器の光学的特性をベースラインとして用いて、前記第２の反応容器中の前記試料の成分を分析する制御部と、を備えることを特徴とする分析装置。
【請求項２】
請求項１の分析装置において、
前記検出部は、前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を同時に検出することを特徴とする分析装置。
【請求項３】
請求項１の分析装置において、
前記第２の反応容器が、前記第１の反応容器の近傍に配置されることを特徴とする分析装置。
【請求項４】
請求項１の分析装置において、
前記第２の反応容器が、前記第１の反応容器に隣接して配置されることを特徴とする分析装置。
【請求項５】
請求項１の分析装置において、
前記第１の反応容器の容量及び前記第２の反応容器の容量が、０μＬより多く１００μＬ未満であることを特徴とする分析装置。
【請求項６】
請求項１の分析装置において、
前記検出部は、少なくとも一組の光照射部及び受光部を備えることを特徴とする分析装置。
【請求項７】
請求項１の分析装置において、
前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器を撮像する撮像部をさらに備えることを特徴とする分析装置。
【請求項８】
請求項７の分析装置において、
前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器が、前記撮像部の撮像範囲内に配置されることを特徴とする分析装置。
【請求項９】
請求項７の分析装置において、
前記検出部は、前記撮像部により撮像された画像の色調に基づいて、前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を検出することを特徴とする分析装置。
【請求項１０】
請求項７の分析装置において、
前記撮像部は、前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器とともに、前記光学的特性の基準となる色調部を撮像し、
前記制御部は、前記色調部の光学的特性と、前記第２の反応容器の光学的特性とを比較することにより、前記第２の反応容器中の前記試料の成分を分析することを特徴とする分析装置。
【請求項１１】
請求項１の分析装置において、
前記制御部は、前記検出部の検出結果に基づいて、前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器の異常をさらに検知することを特徴とする分析装置。
【請求項１２】
請求項１の分析装置において、
前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器が樹脂製であり一体成型されていることを特徴とする分析装置。
【請求項１３】
試薬を収容する第１の反応容器と、試料及び前記試薬を収容する第２の反応容器と、前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を検出する検出部と、前記検出部の検出結果に基づいて、前記第２の反応容器中の前記試料の成分を分析する制御部と、を有する分析装置を準備するステップと、
前記検出部が、前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を検出するステップと、
前記制御部が、前記第１の反応容器の光学的特性をベースラインとして用いて、前記第２の反応容器中の前記試料の成分を分析するステップと、を含むことを特徴とする分析方法。
【請求項１４】
請求項１３の分析方法であって、
前記分析装置を準備するステップにおいて、
前記試薬が収容された前記第１の反応容器を前記分析装置に設置し、前記第２の反応容器に前記試薬及び前記試料を分注することを特徴とする分析方法。
【請求項１５】
請求項１３の分析方法であって、
前記分析装置を準備するステップにおいて、
前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器を前記分析装置に設置し、前記第２の反応容器に前記試料を分注した後、前記第１の反応容器及び前記第２の反応容器に前記試薬を分注することを特徴とする分析方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、試料を分析する分析装置及び分析方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血液や尿等の生体試料に含まれるタンパク質、糖、脂質、酵素、ホルモン、無機イオン、疾患マーカー等を分析する臨床検査においては、一般に、検体及び試薬を反応容器に分注し、吸光、蛍光、発光、散乱光等の光学的特性の変化に基づいて検査項目を分析する。例えば血液自動分析装置においては、反応容器に対して血液と反応試薬を分注して十分に混合し、溶液の吸光度を測定することにより、検査項目であるグルコースやコレステロールのような所定の生体内物質の濃度測定を行なう。
【０００３】
近年、臨床検査における測定項目数の増加に伴い、生体試料の少量かつ高感度な分析が求められている。これは、限られた量の検体からできる限り多くの分析項目を測定する必要があることや、知識の蓄積や技術の進歩により分析項目が変化し、微量物質の測定の必要性が生じてきたことが理由に挙げられる。少量かつ高感度な分析のニーズに合わせて、分析装置に用いられる反応容器に分注される反応溶液の微量化が進んでいる。
【０００４】
臨床検査で用いられる自動分析装置は、一般に、複数の反応容器を順次移送しながら、各反応容器に生体試料を分注し、続いて試薬を分注・攪拌して測光した後、洗浄液で反応容器を洗浄して再利用する。所定のタイミングから生体試料と試薬の反応を開始させた後、洗浄前の所定のタイミングまでの間に生体試料と試薬が分注された反応容器が測光部を通過するごとに、光源からの光を反応容器に通過させ、吸光度などの測光データを取得する。
【０００５】
反応容器の材質には、測光値ノイズが少なく光透過性の高い石英ガラスや樹脂が広く用いられる。繰り返し使用する反応容器の場合、測光時に個々の反応容器のキズや汚れなどの異物がノイズとして検出されてしまうことが多いため、通常、空の反応容器もしくは精製水を収容した反応容器の測光値をベースラインとして測定した後で、精製水が入っている場合には精製水を取り除き、生体試料と試薬を同じ反応容器に分注して測光する。
【０００６】
例えば、特許文献１には、精製水を収容した容器を透過する光量を測定し、この測定値を容器個々の原点吸光度（ベースライン値）とする自動分析装置が開示されている。
【０００７】
特許文献２においては、出力変動の大きい光源を使用した場合であっても、液体試料の光学的特性を高い信頼性の下に測定することが可能な自動分析装置として、測光センサを用いて液体を保持した反応容器を透過した光束の測定値を補正することが提案されている。
【０００８】
さらに、特許文献３には、データ補正により測定値の信頼性を上げる技術として、光吸収のない所定の溶液で測定した入力光量Ｉｏと、試料と試薬とを混合して反応時間Ｔが経過した反応液を測定した透過光量Ｉとにより反応液の吸光度Ａを測定する際、Ｉｏ測定直前に透過率一定部位で測定した光量Ｉｂｏと、Ｉ測定直前に透過率一定部位で測定した光量Ｉｂとで、入力光量をＩｏ’＝Ｉｏ×（Ｉｂ／Ｉｂｏ）と補正し、Ａ＝ｌｏｇ（Ｉｏ'／Ｉ）として反応液の吸光度Ａを求めることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−６５７４４号公報
【特許文献２】特開２００７−３２２２４６号公報
【特許文献３】特開２０１２−２５５７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、極微量の反応溶液に対する光学的分析では、上記従来例のように、測光ベースライン値を測定する際に反応容器に精製水を入れると、反応容器が小さいために精製水を完全に取り除けず水残りが生じてしまう。
【００１１】
特許文献１の方法においては、測定ごとに出力が変動してしまう光源を使用するとき、容器ごとに原点吸光度が変化してしまうことから、測光値の信頼性が低くなることが考えうる。また、特許文献２及び３に記載の分析装置においては、ベースライン測定からの時間差によって光源の光量ばらつきが増して、分析精度が悪くなる虞がある。
【００１２】
また、容量が５０マイクロリットル以下の微量容量の反応容器を用いた分析においては、キズや成形加工差と比較して、上記のような水残りや測光時間差の方が分析精度へ大きな影響を与える可能性が高い。
【００１３】
そこで、本開示は、試料を精度よく分析する分析装置及び分析方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本開示の分析装置は、試薬を収容する第１の反応容器と、試料及び前記試薬を収容する第２の反応容器と、前記第１の反応容器の光学的特性及び前記第２の反応容器の光学的特性を検出する検出部と、前記第１の反応容器の光学的特性をベースラインとして用いて、前記第２の反応容器中の前記試料の成分を分析する制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
本開示に関連する更なる特徴は、本明細書の記述、添付図面から明らかになるものである。また、本開示の態様は、要素及び多様な要素の組み合わせ及び以降の詳細な記述と添付される特許請求の範囲の様態により達成され実現される。
本明細書の記述は典型的な例示に過ぎず、本開示の特許請求の範囲又は適用例を如何なる意味に於いても限定するものではないことを理解する必要がある。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本開示の構成によれば、試料を精度よく分析することができる。
上記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態に係る分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】色調部の例を示す模式図である。
【図３】複数の反応容器に検体及び試薬が分注された状態を示す模式図である。
【図４】複数の反応容器に検体及び試薬が分注された状態を示す模式図である。
【図５】単一又は複数の反応容器に対して測光領域の異なる照射光が入光する様子を示す模式図である。
【図６】第１の実施形態に係る分析方法の一例を示すフローチャートである。
【図７】比較例１及び実施例１における吸光度の測定結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、第１の実施形態に係る分析装置１００の構成を示す模式図である。図１に示すように、分析装置１００は、制御部１０１、反応容器保持部１０２、光照射部１０４及び受光部１０５（測定部）、検体分注部１０６、並びに試薬分注部１０８を備える。
【００１９】
反応容器保持部１０２は、複数の反応容器１０３を保持し、図示しないアクチュエータ等により、例えば平面方向に沿った移動方向２０３に移動可能に構成される。反応容器保持部１０２は中心軸のまわりに回転可能な円盤状であってもよく、この場合、例えば反応容器保持部１０２の周方向に沿って複数の反応容器１０３を配列することができる。
【００２０】
反応容器１０３の材質として、検出光に応じて光学的に透明な材質を採用することができる。具体的には、反応容器１０３の材質は、例えば石英ガラスや樹脂等である。反応容器１０３が樹脂製である場合、複数の反応容器１０３を一体成型することができ、これにより、複数の反応容器１０３間での成形誤差が小さくなるという利点がある。反応容器１０３の材質に用いられる樹脂としては、例えばポリスチレンやポリメチルメタクリレート等が挙げられる。
【００２１】
検体分注部１０６は、検体分注ノズル１０７を有し、検体（試料）を反応容器１０３へ分注する。検体は、例えば血液や尿等の生体試料や、生体試料に所定の前処理を施した溶液などである。試薬分注部１０８は、試薬分注ノズル１０９を有し、試薬を反応容器１０３へ分注する。
【００２２】
光照射部１０４は、測光方向３０１に沿って、すなわち反応容器１０３の側面に向かって光を照射する光源を有する。受光部１０５は、例えば光電子増倍管やフォトダイオード等の光センサ（図示せず）を有し、反応容器１０３の透過光、吸光、蛍光、発光、散乱光等の光学的特性を検出し、測光値を測定する。受光部１０５は、測光値を制御部１０１へ出力する。
【００２３】
光照射部１０４及び受光部１０５による光の照射及び検出は、所定のタイミングで所定の時間行われる。例えば、光照射部１０４により連続的に光を照射し、かつ反応容器保持部１０２を連続的に駆動して、受光部１０５は、光照射部１０４と受光部１０５との間の光の強度の変化を検出するようにしてもよい。これにより、光照射部１０４と受光部１０５との間を通過する反応容器１０３の測光を連続的に行うことができる。測光したい反応容器１０３を、その都度光照射部１０４と受光部１０５との間に移動させて反応容器保持部１０２を停止し、測光を行ってもよい。
【００２４】
制御部１０１は、分析装置１００全体の制御を行うコンピュータであり、反応容器保持部１０２、光照射部１０４、受光部１０５、検体分注部１０６、試薬分注部１０８、撮像部１１０の駆動を制御する。また、制御部１０１は、受光部１０５から測光値を受信して、各種データ処理を行い、検体中の特定成分の濃度や特性等を分析する。
【００２５】
受光部１０５は、複数の反応容器１０３を撮像可能に構成された撮像部１１０を備えていてもよい。受光部１０５は、撮像部１１０により撮像された画像データに基づいて、反応容器１０３の透過光、吸光、蛍光、発光、散乱光等を検出し、測光値を測定してもよい。また、撮像部１１０は、撮像した画像データを制御部１０１に出力して、制御部１０１は、画像データに基づいて、各反応容器１０３の色調から特定成分の濃度を判断してもよい。図１においては、撮像部１１０が受光部１０５に搭載される構成を一例として示したが、撮像部１１０の位置は、複数の反応容器１０３を撮像可能な位置であればよく、任意の場所に変更可能である。
【００２６】
例えば複数の反応容器１０３間の隙間や、反応容器保持部１０２など、撮像部１１０により撮像可能な位置に、反応容器１０３の光学的特性の基準となる色調が記された色調部を設け、撮像部１１０により複数の反応容器１０３とともに色調部を撮像するようにしてもよい。この場合、制御部１０１は、色調部の色調と、撮像された画像データにおける反応容器１０３の色調とを比較して、特定成分の分析を行うことができる。
【００２７】
図２は、色調部の例を示す模式図である。色調部としては、例えば、検出対象物質の濃度ごとに反応溶液の色が変化する場合は、図２（ａ）に示すように、既知濃度における反応溶液の色調を表すカラースケールを用いることができる。また、図２（ｂ）に示すように、検体中に検出対象物質が含まれるか否か、すなわち検出項目が陽性か陰性かを判断する場合には、陽性及び陰性の場合の色調を示す線を色調部とすることができる。さらに、図示は省略しているが、試薬及び既知濃度の検体を分注した反応容器１０３を設けて、これを色調部として用いてもよい。
【００２８】
分析装置１００は、反応容器１０３の温度を調節する温調機構（図示せず）を備えていてもよい。温調機構により、生体試料である検体にとって最適な温度に維持することで、測定の精度を向上することができる。
【００２９】
分析装置１００は、反応容器１０３に分注された溶液を攪拌する攪拌機構（図示せず）を備えていてもよい。なお、攪拌機構を設ける代わりに、検体分注ノズル１０７や試薬分注ノズル１０９を用いて溶液の攪拌を行ってもよい。
【００３０】
以下、制御部１０１の動作の一例を説明する。まず、ユーザーは、分析装置１００による分析前に予め反応容器保持部１０２に反応容器１０３を保持させておく。なお、制御部１０１が、反応容器１０３を移動可能な３軸ロボット等（図示せず）を駆動して、反応容器保持部１０２に反応容器１０３を設置してもよい。
【００３１】
制御部１０１は、試薬分注部１０８により試薬を分注可能な位置（試薬分注部１０８の可動域）に所定の反応容器１０３ａ（第１の反応容器）が位置するように、反応容器保持部１０２を所定の位置まで移動させる。制御部１０１は、試薬分注部１０８を駆動して、試薬分注ノズル１０９により所定量の試薬を反応容器１０３ａに分注する。なお、試薬の経時変化が無い場合には、反応容器保持部１０２に反応容器１０３を保持させる際に、予めに試薬が導入されている反応容器１０３を保持させてもよい。
【００３２】
次に、制御部１０１は、反応容器保持部１０２を駆動して、反応容器１０３ａが光照射部１０４と受光部１０５を結ぶ線上に入る位置に移動させる。その後、制御部１０１は、光照射部１０４を駆動して、反応容器１０３ａの側面に光を照射する。受光部１０５は、反応容器１０３ａの透過光や散乱光を検出し、制御部１０１に出力する。後述するように、試薬のみが分注された反応容器１０３ａの測光値を、試料の光学的特性のベースラインとする。
【００３３】
次に、制御部１０１は、検体分注部１０６により検体を分注可能な位置（検体分注ノズル１０７の可動域）に所定の反応容器１０３ｂ（第２の反応容器）が位置するように、反応容器保持部１０２を所定の位置まで移動させる。制御部１０１は、検体分注部１０６を駆動して、検体分注ノズル１０７により所定量の検体を反応容器１０３ｂに分注する。
【００３４】
次に、制御部１０１は、試薬分注部１０８を駆動して、検体が分注された反応容器１０３ｂに対し、試薬を分注して、反応溶液を得る。制御部１０１は、例えば試薬分注部１０８の試薬分注ノズル１０９を反応容器１０３ｂ内で回転させることで、反応容器１０３ｂ内の反応溶液を攪拌する。その後、制御部１０１は、反応容器保持部１０２を駆動して、反応容器１０３ｂが光照射部１０４と受光部１０５を結ぶ線上に入る位置に移動させ、光照射部１０４を駆動して、反応容器１０３ｂの側面に光を照射する。受光部１０５は、反応容器１０３ｂの吸光度や発光強度等の光学的特性を検出し、制御部１０１に出力する。
【００３５】
制御部１０１は、反応容器１０３ａの測光値（試薬ブランク）をベースラインとして、検体を含む反応容器１０３ｂの測光値を算出し、検体中の特定成分の濃度を分析する。制御部１０１は、図示しない表示部に分析結果を表示したり、記憶部に記憶したりしてもよい。
【００３６】
ここで、検体が分注される反応容器１０３ｂの位置は、試薬のみが分注される反応容器１０３ａの近傍とすることができる。反応容器１０３ａ及び１０３ｂは、隣接して配置してもよい。例えば複数の反応容器１０３が樹脂製であり、一体成型されている場合、各反応容器１０３が微量容量であれば、表面のキズの状態や成型加工の加工差が隣接する反応容器１０３でほぼ同じであるため、測光値のベースライン値が極めて近しくなる。これにより、分析精度を向上することができる。なお、微量容量とは、５０マイクロリットル以下の溶液量を指し、より好適には、２０マイクロリットル以下の容量を指す。
【００３７】
反応容器１０３のサイズが微量であると、試薬の使用量は従来と同等、もしくは、従来よりも少なくなるため経済的である。反応容器１０３は使い捨て（ディスポーザブル）である場合、本実施形態の分析装置１００において使用する反応容器１０３の数が増えると考えられるが、反応容器１０３のサイズが小さいため、反応容器１０３の材料費は従来と同等程度と想定される。
【００３８】
また、試薬のみが分注される反応容器１０３ａと、試薬及び試料が分注される反応容器１０３ｂとを、撮像部１１０が同時に撮像可能な範囲に配置することもできる。これにより、反応容器１０３ａ及び１０３ｂの測光時間に差が生じず、光照射部１０４からの照射光量のばらつきがなくなるため、分析精度を向上することができる。
【００３９】
図３は、複数の反応容器１０３に検体及び試薬が分注された状態を示す模式図である。図３（ａ）に示すように、制御部１０１は、試薬分注部１０８を駆動して、反応容器１０３ａに試薬２０１を分注し、検体分注部１０６を駆動して、反応容器１０３ａに隣接する反応容器１０３ｂに生体試料２０２を分注する。また、空の反応容器１０３ｃが反応容器１０３ｂに隣接して配置されるようにしてもよい。その後、図３（ｂ）に示すように、制御部１０１は、試薬分注部１０８を駆動して、生体試料２０２が分注された反応容器１０３ｂに対し、試薬２０１を分注して、反応溶液２０４を得る。これにより、制御部１０１は、反応容器１０３ａ（試薬ブランク）の測光値をベースラインとして、反応溶液２０４の測光値を算出することができる。なお、さらに空の反応容器１０３ｃの測光値を測定して、反応溶液２０４の測光値やベースラインの補正を行ってもよい。
【００４０】
図４は、複数の反応容器１０３に検体及び試薬が分注された状態の他の例を示す模式図である。図４に示す例においては、反応容器１０３ａ及び１０３ｂは隣接せず、空の反応容器１０３ｃを挟むように配置されている。その他の点は図３と同様であるため、説明を省略する。また、図示は省略しているが、空の反応容器１０３ｃを設けずに、反応容器１０３ａ及び１０３ｂが交互に配置されるように、試薬及び生体試料を分注してもよい。
【００４１】
図５は、光照射部１０４による光の照射方法を示す模式図である。図５（ａ）は、単一の反応容器１０３に対し光を照射する例を示す。図５（ａ）に示すように、光照射部１０４は、反応容器１０３の側面の測光領域３０２ａに対し、該測光領域３０２ａに垂直な測光方向３０１に沿って光を照射する。なお、測光方向３０１は、反応容器１０３の側面に垂直な方向でなくてもよい。
【００４２】
制御部１０１は、光照射部１０４により光を照射する際に、反応容器保持部１０２の駆動を都度停止させてもよいし、反応容器保持部１０２を駆動しながら光を照射してもよい。
【００４３】
図５（ｂ）は、複数の反応容器１０３に対し同時に光を照射する例を示す。図５（ｂ）においては、光照射部１０４は、２つの反応容器１０３ａ及び１０３ｂに跨る測光領域３０２ｂに対し、該測光領域３０２ｂに垂直な測光方向３０１に沿って光を照射する。このとき、受光部１０５は、光が照射された反応容器１０３ａ及び１０３ｂの光学的特性を同時に検出する。
【００４４】
このように、試薬のみが分注される反応容器１０３ａと、試料及び試薬が分注される反応容器１０３ｂとを測光領域３０２ｂに配置することで、反応容器１０３ａ及び１０３ｂを同時に測光することができる。これにより、ベースラインとなる反応容器１０３ａと試料を含む反応容器１０３ｂとの測光タイミングの時間差をなくすことができるため、光源の出力変動ばらつきの影響を抑制し、分析精度を向上することができる。
【００４５】
なお、光照射部１０４が光を照射可能な測光領域３０２ｂに位置する反応容器１０３の数は、２つに限定されず、任意の数とすることができる。また、１つの反応容器１０３に対し１組の光照射部１０４及び受光部１０５を設けるようにし、一度に測定を行う反応容器１０３の数だけ、光照射部１０４及び受光部１０５の組を設けてもよい。
【００４６】
図５（ｂ）の例のように、複数の反応容器１０３に同時に光を照射して測光する場合、制御部１０１は、同時に検出される複数の測光値を比較して、個々の反応容器１０３に異常がないかを検知してもよい。このとき、例えば複数の反応容器１０３の測光値のうち、正常な値の範囲外であるものを異常であると判断する。
【００４７】
図６は、本実施形態の分析装置１００による分析方法の一例を示すフローチャートである。以下において、複数の反応容器１０３が一列に配列するように反応容器保持部１０２が構成され、各反応容器１０３の配列順に番号が割り当てられ、奇数番号の反応容器１０３ａに試薬のみを導入し、偶数番号の反応容器１０３ｂに試薬及び試料を導入する場合について説明する。
【００４８】
まず、ユーザーは、分析装置１００による分析前に予め反応容器保持部１０２に反応容器１０３を保持させておき、図示しない電源等により分析装置１００の動作を開始させる。
【００４９】
ステップＳ１において、制御部１０１は、反応容器１０３が反応容器保持部１０２に設置されていることを確認して、動作を開始する。このとき、制御部１０１は、記憶部に各反応容器１０３の番号及び位置を記憶する。なお、各反応容器１０３の番号及び位置は、予め記憶されていてもよい。
【００５０】
ステップＳ２において、制御部１０１は、検体分注部１０６の可動域に偶数番号の反応容器１０３ｂが位置するように反応容器保持部１０２を駆動し、その後検体分注部１０６を駆動して、偶数番号の反応容器１０３ｂに対し、所定量の生体試料を分注する。
【００５１】
ステップＳ３において、制御部１０１は、試薬分注部１０８の可動域に奇数番号の反応容器１０３ａが位置するように反応容器保持部１０２を駆動し、その後試薬分注部１０８を駆動して、奇数番号の反応容器１０３ａに対し、所定量の試薬を分注する。
【００５２】
ステップＳ４において、制御部１０１は、試薬分注部１０８の可動域に偶数番号の反応容器１０３ｂが位置するように反応容器保持部１０２を駆動し、その後試薬分注部１０８を駆動して、偶数番号の反応容器１０３ｂに対し、所定量の試薬を分注する。
【００５３】
ステップＳ５において、制御部１０１は、試薬分注部１０８を駆動して、偶数番号の反応容器１０３ｂを攪拌して、生体試料と試薬とを反応させる。本ステップにおいて、試薬分注ノズル１０９により反応溶液を吸引して吐出することにより、反応溶液を攪拌してもよい。試薬分注ノズル１０９を反応容器１０３ｂ内で回転させることにより、反応溶液を攪拌してもよい。また、試薬分注ノズル１０９を用いる代わりに、攪拌手段を駆動して反応溶液を攪拌してもよい。
【００５４】
ステップＳ６において、制御部１０１は、反応容器１０３ｂの攪拌が十分であるか否かを判断する。本ステップにおいて、制御部１０１は、光照射部１０４及び受光部１０５を駆動して反応容器１０３ｂを測光させ、測光値から攪拌が十分であるかを判断することができる。また、制御部１０１は、撮像部１１０を駆動して反応容器１０３ｂを撮像させ、画像データを受信し、画像データの色調から攪拌が十分であるかを判断してもよい。
【００５５】
攪拌が十分ではない場合（Ｎｏ）、ステップＳ５に戻り、制御部１０１は、試薬分注部１０８を駆動して、再度反応容器１０３ｂの攪拌を行う。
【００５６】
攪拌が十分である場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ７に移行し、制御部１０１は、光照射部１０４及び受光部１０５を駆動する。光照射部１０４は、奇数番号の反応容器１０３ａ及び偶数番号の反応容器１０３ｂに対し同時に光を照射し、受光部１０５は、これらの光学的特性を検出する。受光部１０５は、検出結果を制御部１０１に出力する。
【００５７】
ステップＳ８において、制御部１０１は、受光部１０５から検出結果を受信して、奇数番号の反応容器１０３ａをベースラインとして、偶数番号の反応容器１０３ｂの測光値を算出する。
【００５８】
ステップＳ８において、制御部１０１は、偶数番号の反応容器１０３ｂの測光値から、生体試料中の特定成分の濃度を分析し、動作を終了する。このとき、分析結果を表示部（図示せず）に出力してもよい。
【００５９】
以上、試薬のみが分注される反応容器１０３ａを奇数番号とし、試薬及び生体試料が分注される反応容器１０３ｂを偶数番号として、これらが隣接して配置される例を説明したが、反応容器１０３ａ及び１０３ｂの配置はこれに限定されない。例えば、２つおきに空の反応容器１０４ｃを設けてもよい。
【００６０】
以上のように、本実施形態に係る分析装置及び分析方法は、試薬のみを収容する第１の反応容器と、試薬と試料を収容する第２の反応容器とを近接して保持し、第１の反応容器をベースライン値として、第２の反応容器の測光値を求め、生体試料中の成分を分析する。このような構成を有することにより、精製水などの液体でベースラインを測定してから液体を除去し、そこに試料を分注して測光する従来の方法と比較して、ベースラインと試料との測光タイミングの時間差をほとんどなくすことができるため、光源の出力変動ばらつきの影響を抑制し、試料中の成分濃度を精度良く算出できる。
【００６１】
また、本実施形態においては、従来の方法のように、ベースライン用の液体の液残りによって試料や試薬が希釈されることがないため、分析値のばらつきを小さくすることができる。
【００６２】
以下、本実施形態の比較例及び実施例を説明する。
【００６３】
＜比較例１＞
まず、反応容器１０３の材質として、可視光波長で光学的に透明な樹脂製とし、１８個の反応容器１０３が一列に配列するように一体成型した。各反応容器１０３に収容される溶液量は３０μＬとし、各反応容器１０３の光路長の設計は２ｍｍとした。反応容器１０３の番号を配列順に１番〜１８番とする。
【００６４】
比較例１においては、ベースライン値の測定のため、精製水に色素（オレンジＧ）を添加したオレンジＧ水溶液を各反応容器１０３に分注して、光照射部１０４及び受光部１０５により測光した。その後、各反応容器１０３からオレンジＧ水溶液を除去して、測定対象となる吸光溶液（サンプル）を分注し、光照射部１０４及び受光部１０５により測光した。測光は、波長４７０ｎｍ及び波長６００ｎｍの光をそれぞれ反応容器１０３に照射して行った。制御部１０１は、照射光の波長が４７０ｎｍ、６００ｎｍの場合それぞれについて、オレンジＧ水溶液によるベースライン値を用いて吸光溶液の吸光度を算出し、上記２波長の吸光度の差分を算出した。
【００６５】
図７（ａ）は、比較例１における吸光度の測定結果を示すグラフである。図７（ａ）においては、２番〜１６番の反応容器１０３における上記２波長の吸光度の差分をプロットしている。これらのプロットに対し、測光ばらつき（ＣＶ値、ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  ｏｆ  ｖａｒｉａｔｉｏｎ）を算出すると、２．２４％であった。
【００６６】
＜実施例１＞
実施例１においては、比較例１と同様にして１番〜１８番の反応容器１０３を準備し、奇数番号の反応容器１０３に試薬に見立てた液体（精製水）を分注し、偶数番号の反応容器１０３に吸光溶液を分注した。反応容器保持部１０２を駆動して、１番〜１８番の反応容器１０３の順に光照射部１０４と受光部１０５との間を通過させ、測光を連続で行った。
【００６７】
偶数番号の反応容器１０３の吸光度は、直前の奇数番号の反応容器１０３の測光値をベースラインとして算出した。以上の測光を、照射光の波長が４７０ｎｍ、６００ｎｍの場合それぞれについて行い、上記２波長の吸光度の差分を算出した。
【００６８】
図７（ｂ）は、実施例１における吸光度の測定結果を示すグラフである。図７（ｂ）においては、２番〜１６番の反応容器１０３における上記２波長の吸光度の差分をプロットしている。これらのプロットに対し、測光ばらつき（ＣＶ値）を算出すると、１．９４％であった。
【００６９】
以上のように、隣接する反応容器１０３の測光値をベースラインとして測定することで、比較例１と比較して測光ばらつきが小さくなり、高精度に吸光溶液の分析ができることが分かった。
【００７０】
［変形例］
本開示は、上述した実施形態に限定されるものでなく、様々な変形例を含んでいる。例えば、上述した実施形態は、本開示を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備える必要はない。また、ある実施形態の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることもできる。また、各実施形態の構成の一部について、他の実施形態の構成の一部を追加、削除又は置換することもできる。
【符号の説明】
【００７１】
１００…分析装置
１０１…制御部
１０２…反応容器保持部
１０３…反応容器
１０４…光照射部
１０５…受光部
１０６…検体分注部
１０７…検体分注ノズル
１０８…試薬分注部
１０９…試薬分注ノズル
１１０…撮像部
２０１…試薬
２０２…生体試料
２０３…反応容器保持部の移動方向
２０４…反応溶液
３０１…測光方向
３０２ａ、３０２ｂ…測光領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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