(57)【要約】【課題】味噌汁供給装置において、味噌が湯に十分に溶けるようにする。【解決手段】  湯を供給する給湯部と、味噌を収納する味噌容器と、前記味噌容器の味噌を供給する味噌供給部と、前記味噌供給部からの味噌を前記給湯部からの湯で溶かす混合部とを備え、前記混合部を、味噌及び湯の供給を受ける上部から味噌と湯の混合物を流出させる下部にかけて直径が縮小する漏斗状に構成するとともに、漏斗の斜面に流れを妨げる段差５２を設けた。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を供給する給湯部と、味噌を収納する味噌容器と、前記味噌容器の味噌を供給する味噌供給部と、前記味噌供給部からの味噌を前記給湯部からの湯で溶かす混合部とを備え、
前記混合部を、味噌及び湯の供給を受ける上部から味噌と湯の混合物を流出させる下部にかけて直径が縮小する漏斗状に構成するとともに、漏斗の斜面に流れを妨げる段差を設けたことを特徴とする味噌汁供給装置。
【請求項２】
前記段差を、前記斜面において水平かつ線状に設けたことを特徴とする請求項１記載の味噌汁供給装置。
【請求項３】
前記混合部の下部の流出口を、前記混合部の上部の中心から離して前記斜面を長くし、当該斜面に前記段差を設けるとともに、
前記斜面の前記段差よりも上側に味噌及び湯を供給するように構成することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の味噌汁供給装置。
【請求項４】
前記味噌の供給口と前記混合部の上部の間に、前記混合部の側面内部に密着する中蓋を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の味噌汁供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、味噌を湯で希釈して味噌汁を得る味噌汁供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食店において味噌汁を簡便に供給するために、自動的に椀（器、容器）に味噌と湯を注いで混ぜる装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−４２５５５号公報  器置き部を有する本体と、湯を前記器置き部の器に送る給湯手段と、味噌容器と、この味噌容器内の液状味噌を前記器に送る容積型ポンプとを有する味噌汁供給装置において、前記容積型ポンプが、単位量Ｕの液状味噌を複数回Ｎ供給することで、所定量Ｕ×Ｎの液状味噌を前記器に供給するように構成する。少量である単位量Ｕずつ液状味噌を前記器に供給しながら、湯も供給するので、後混合型でありながら、湯に対し味噌を十分溶かすことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記味噌汁供給装置は味噌を湯で希釈して提供するものである。希釈により味噌が完全に溶けていることが望ましく、椀に注がれた味噌汁に味噌の塊が残るなど希釈が不完全であることは避けなければならない。特許文献１では、単位量Ｕの液状味噌を複数回Ｎ供給すること、いわば味噌を小出しにしつつ湯に溶かすことで十分な希釈を行えるようにしている。
【０００５】
特許文献１の装置は味噌を小出しにしているので時間を要するだけでなく、ポンプの制御が複雑になるという問題があった。
【０００６】
この発明は上記問題を解決するためになされたもので、制御が簡単でより短い時間で味噌汁を供給できる味噌汁供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る味噌汁供給装置は、湯を供給する給湯部と、味噌を収納する味噌容器と、前記味噌容器の味噌を供給する味噌供給部と、前記味噌供給部からの味噌を前記給湯部からの湯で溶かす混合部とを備え、
前記混合部を、味噌及び湯の供給を受ける上部から味噌と湯の混合物を流出させる下部にかけて直径が縮小する漏斗状に構成するとともに、漏斗の斜面に流れを妨げる段差を設けたことを特徴とする。
【０００８】
前記段差を、好ましくは、前記斜面において水平かつ線状に設ける。
好ましくは、前記混合部の下部の流出口を、前記混合部の上部の中心から離して前記斜面を長くし、当該斜面に前記段差を設けるとともに、前記斜面の前記段差よりも上側に味噌及び湯を供給するように構成する。下部の流出口と上部の中心の位置関係は、平面図を参照すると理解しやすい。味噌及び湯の供給位置の一例は、断面図を参照されたい。
【０００９】
前記味噌の供給口と前記混合部の上部の間に、前記混合部の側面内部に密着する中蓋を設けるようにしてもよい。
【００１０】
供給される湯をシャワー状にするための細孔を複数有する部材を備え、シャワー状の湯を味噌に掛けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】味噌汁供給装置の斜視図である。
【図２】カバーを外した味噌汁供給装置の三面図である。
【図３】発明の実施の形態に係る味噌を湯で溶かす混合部の斜視図である。
【図４】発明の実施の形態に係る混合部の漏斗状部材の斜視図である。
【図５】発明の実施の形態に係る混合部の漏斗状部材の正面図、左側面図、背面図及び底面図である。
【図６】発明の実施の形態に係る混合部の漏斗状部材の上面図及び断面図である。
【図７】発明の実施の形態に係る混合部の蓋の斜視図である。
【図８】発明の実施の形態に係る混合部の蓋の正面図、上面図及び断面図である。
【図９】発明の実施の形態に係る他の混合部の斜視図である。
【図１０】発明の実施の形態に係る他の混合部の漏斗状部材の斜視図である。
【図１１】発明の実施の形態に係る他の混合部の漏斗状部材の正面図、左側面図、背面図及び底面図である。
【図１２】発明の実施の形態に係る他の混合部の漏斗状部材の上面図及び断面図である。
【図１３】発明の実施の形態に係る他の混合部の蓋の正面図、右側面図、左側面図、上面図及び断面図である。
【図１４】発明の実施の形態に係る他の混合部の中蓋の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して発明の実施の形態に係る味噌汁供給装置について説明を加える。
【００１３】
図１は、味噌汁供給装置の斜視図である。図２は、図１のカバーＣを外した味噌汁供給装置の三面図である。
【００１４】
図１に示すように、味噌汁供給装置の正面下部にはテーブルＴが設けられており、ここに味噌汁椀を置く。図示しないスイッチを押すと装置内部において味噌が湯で溶かされ、味噌汁椀に落下する。
【００１５】
図２に示すように、装置内部には味噌パック１が着脱可能にセットされる（図の例では味噌パック１の上部がフックに引っ掛けられている）とともに、湯タンク２で湯が生成される。湯タンク２は、湯を生成するヒーターとともにこれを適温及び適量に保つためのセンサであるサーミスタや水位計を備えている（図示せず）。味噌汁供給装置は、必要なときに適量の湯を送り出すためのポンプ、流量センサ、電磁弁を備えている。また、味噌パック１から必要なときに適量の味噌を送り出すためのチューブポンプ３を備えている。スイッチが設けられた操作部、ポンプや電磁弁、チューブポンプを制御するための制御部、これらのための電源を備えるとともに、味噌や湯の配管を備える（これらについての符号は省略する）。
【００１６】
発明の実施の形態に係る味噌汁供給装置は、味噌を湯で溶かすための混合部（ミキシング部）４を備える。混合部４の下面からノズル５１が下方に出ており、ここから湯に溶けた味噌が味噌汁椀に落下するようになっている。図２では示していないが、当該ノズルの下には椀用テーブルＴが設けられている。
【００１７】
図３は、発明の実施の形態に係る味噌を湯で溶かす混合部４の斜視図である。混合部４は、漏斗状部材である混合部の本体５と、その蓋６とを含む。本体５及び蓋６は混合部ホルダ７に収納される。混合部ホルダ７の上部は開放されており、味噌と湯のチューブを外せば、本体５及び蓋６を上方に容易に取り出すことができる。混合部ホルダ７の下部にはノズル５１を出す穴が設けられている。本体５及び蓋６は、例えば樹脂製であり一体成型されている。
【００１８】
図４は、発明の実施の形態に係る混合部４の本体５の斜視図である。図５（ａ）は本体５の正面図、同（ｂ）は左側面図、同（ｃ）背面図、同（ｄ）は底面図である。図６（ａ）は本体５の上面図、同（ｂ）はＡ−Ａ矢視断面図、同（ｃ）は段差５２の拡大断面図である。図６の矢印Ｐは味噌及び湯の落下位置を示す。
【００１９】
本体５は概ね漏斗状である。すなわち、本体５は、ほぼ円筒状である第１部分５−１と、漏斗状に直径が縮小（縮径）する傾斜部５−２と、断面積の点で第１部分５−１よりも小さい円筒状のノズル５１とを備える。
【００２０】
一般的な漏斗は、断面積の大きな上部の円筒状の部分と、直径が縮小（縮径）する傾斜部と、断面積の小さな下部の円筒状の部分（ノズル）とを備えるが、それらの中心は一致している。すなわち、一般的な漏斗の平面図において、その中心にノズルが位置する。これに対し、発明の実施の形態に係る本体５は漏斗状であるが、図５（ｄ）及び図６（ａ）から明らかなように第１部分５−１とノズル５１で中心は一致しない。図６（ｂ）において、上側の一点鎖線は第１部分５−１の中心を示し、下側の一点鎖線はノズル５１の中心を示す。このように、ノズル５１の中心は本体５の正面側にオフセットしている。このため傾斜部５−２の斜面の長さ及び角度は位置に応じて変化する。ノズル５１の中心から本体５の背面にかけて斜面の長さが最も長くかつ角度は緩やかであるが、正面に近づくほど斜面が短くかつ角度が急になる（図６（ｂ）参照）。
【００２１】
傾斜部５−２の斜面には、斜面を取り囲むようにそれぞれ異なる高さに、平面図において円状に、かつ第１部分５−１の上縁に平行に（水平に）複数（図５及び図６の例では３つ）の段差５２が設けられている。複数の段差５２は、傾斜部５−２を流れる流体を妨げる方向に設けられている。具体的には、流体が流れる方向（傾斜の方向）に対して直角になるように配置されている。図６の例では、段差５２は、傾斜部５−２に水平（第１部分５−１の上縁に平行）に、かつ線状に（細く連続して）設けられている。またノズル５１の中心で終わっていて、傾斜部５−２の全周に設けられてはいない。なお、複数の段差５２を延長したとすれば、それらにより構成される複数の円はノズル５１の開口と概ね１点で接する（図６（ａ）参照）。
【００２２】
本体５の外面には、その中心から背面、左側面及び右側面の外側に向かって板状の部分が３つ突出している。これら板状の突起５３は混合部ホルダ７のスリットに嵌り込み、本体５を固定する。
【００２３】
図７は、発明の実施の形態に係る混合部の蓋６の斜視図である。図８（ａ）は蓋６の正面図、同図（ｂ）は同じく上面図（味噌注入口６１の直上から見た図）、同図（ｃ）は同じく斜視図（湯注入口６２の直上から見た図）、同図（ｄ）はＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００２４】
蓋６の下面は、本体５の第１部分５−１の上面と同じ形状であるがそれよりも少し大きく、蓋６は本体５に上方から嵌り込むようになっている。蓋６の上部にはほぼ垂直に味噌注入口６１が設けられるとともに、斜めに湯注入口６２が設けられている。これらは平面図において本体５の中心から背面寄りにオフセットして配置されている。このようにノズル５１を第１部分５−１の中心から離すことにより斜面を長くし、そこを流れる間に味噌が湯によく溶けるようにしている。
【００２５】
味噌注入口６２の下端には星形の開口が設けられている。湯注入口６２の下端には多数の細孔が設けられシャワーヘッド状になっている。味噌注入口６１には、チューブポンプ３からの配管が接続される。湯注入口６２には湯タンク２からの配管が接続される。味噌及び湯は、段差５２よりも上に落ちるように構成されている。
【００２６】
発明の実施の形態に係る混合部４における味噌を湯に溶かす作用について説明を加える。
【００２７】
図示しないスイッチを操作すると、チューブポンプ３から味噌が味噌注入口６１へ、図示しない湯ポンプから湯注入口６２へ、それぞれ所定量送り出される。味噌は味噌注入口６１の開口から本体５の傾斜部５−２に落下する（図６の矢印Ｐ）。そこに湯注入口６２から湯がシャワーとなって降り注ぎ、味噌を溶かす。味噌と湯の混合物は斜面に沿って流れ、ノズル５１から落下し、その下に置かれた椀に入る。斜面に沿って流れる際に段差５２を乗り越えるが、この際に流れに乱れが生じて、味噌と湯はさらに良く撹拌され混合される。
【００２８】
発明の実施の形態では、味噌と湯が注がれる位置からノズル５１までの距離（傾斜部５−２の斜面）を長くとり、そこに段差５２を複数設けたので、味噌と湯の混合の作用は高い。この結果、椀に注がれる味噌汁は味噌が湯に良く溶けており、顧客にとって満足できるものとなる。また、湯をシャワー状とすることにより、味噌はよく溶かすことができる。
【００２９】
図９〜図１４を参照して、混合部４の他の構造について説明を加える。図面において、図３〜図８と同一又は相当部分については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３０】
図９は、発明の実施の形態に係る他の混合部４の斜視図である。本体５及び蓋６は混合部ホルダ７に収納される。チューブポンプ３の味噌の出口は横向き（水平）に設けられていて、混合部４の本体５にはその側面方向から挿入される。この点で図３〜図８の混合部４とは異なっている。混合部ホルダ７は横向き（水平）に動くようになっていて、チューブポンプ３の反対側にスライドさせると味噌の出口が外れる。湯のチューブを外せば、本体５及び蓋６を上方に取り出すことができる。混合部ホルダ７の下部にはノズル５１を出す穴が設けられている。
【００３１】
図１０は、発明の実施の形態に係る他の混合部４の本体５の斜視図である。図１１（ａ）は本体５の正面図、同（ｂ）は左側面図、同（ｃ）背面図、同（ｄ）は底面図である。図１１からわかるように、第１部分５−１の一部、チューブポンプ３側の側面が切り欠かれている。ここにチューブポンプ３の味噌の出口が差し込まれる。図１２（ａ）は本体５の上面図、同（ｂ）はＡ−Ａ矢視断面図、同（ｂ）はＢ−Ｂ矢視断面図、同（ｄ）は段差５２の拡大断面図である。図１２において矢印Ｑは湯の落下位置、矢印Ｒは味噌の落下位置を示す。図１３は、発明の実施の形態に係る他の混合部の蓋６の図面である。同（ａ）は蓋６の正面図、同図（ｂ）は同じく右側面図、同図（ｃ）は同じく左側面図、同図（ｄ）は同じく上面図、同図（ｅ）はＡ−Ａ矢視断面図である。
【００３２】
蓋６の下面は、本体５の第１部分５−１の上面と同じ形状であるがそれよりも少し大きく、蓋６は本体５に上方から嵌り込むようになっている。蓋６の上部にはほぼ垂直に湯注入口６２が設けられている。その下端は、図８の場合とは異なりシャワーヘッド状になっておらず、湯はそのまま注がれる。チューブポンプ３の味噌の出口は、図１３の開口６１’に差し込まれる。
【００３３】
図１４は、発明の実施の形態に係る他の混合部の中蓋８の斜視図である。中蓋８は、その縁が本体５の側面に内部から密着するように構成されている。
【００３４】
発明の実施の形態に係る混合部４における味噌を湯に溶かす作用は、図４〜図８のものと同様である。図９〜図１４の例では段差５２が大きくなっていて、段差５２を乗り越える際の流れの乱れが大きくなり、味噌と湯はさらに良く混合される。湯はシャワー状とならないが、このため単位時間当たりの湯の量が多くなり、椀への味噌汁の供給時間を短縮できる。注いだ湯が跳ね上がったときでも、中蓋８があるので味噌汁が本体５と蓋の間からから漏れることを抑制できる。中蓋８を設けないときは本体の第１部分５−１の側面を高くて跳ね上がりを防止しなければならず、装置が大型化する。パイプの接続は湯注入口６２だけなので配管を取り外すときの手間が減る。混合部４の取り出しも横方向へスライドさせるだけなので、容易である。保守の点で有利である。
【００３５】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３６】
１      味噌パック
２      湯タンク
３      チューブポンプ（味噌供給部）
４      混合部（ミキシング部）
５  混合部の本体（ボディー、漏斗状部材）
５−２  傾斜部
５１    ノズル
５２    混合部の段差
５３    板状の突起
６    混合部の蓋（アッパー）
６１  味噌注入口
６２  湯注入口
７    混合部ホルダ
８    混合部の中蓋
Ｃ      カバー
Ｔ      椀用テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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