(57)【要約】      （修正有）【課題】無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と無線端末が接続されている場合に、無線ハンドオーバを適切に行う。【解決手段】無線通信システム１０００において、無線中継装置は、サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、第１の無線端末との無線通信における第１の品質情報とを無線基地局へ送信する。無線基地局は、無線中継装置から受信した第１の位置情報及び第１の品質情報と、同一のサービス識別情報に基づき自己と接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、第１、第２の無線端末、無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、第１、第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、受信レベルマップを参照して該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、予測した接続先への切り替えを制御する。【選択図】図１
2020074569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、当該第１の無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報とを、当該無線中継装置から受信する受信部と、
前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する切替制御部と、
を備える無線基地局。
【請求項２】
前記受信部は、
前記無線中継装置と２以上の前記第１の無線端末のそれぞれとの無線通信における２以上の前記第１の品質情報が多重化された情報を、前記無線中継装置から受信する
請求項１に記載の無線基地局。
【請求項３】
前記切替制御部は、
前記第１の無線端末が前記無線中継装置と接続されている間に、前記第１の品質情報が前記第２の品質情報より劣化していると判定した場合に、前記無線基地局を前記接続先として決定し、
前記無線中継装置に対して前記第１の無線端末との接続の切断要求を送信する
請求項１又は２に記載の無線基地局。
【請求項４】
無線基地局と、
前記無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と、
前記無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末と、
前記無線基地局と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末と、
を備える無線通信システムであって、
前記無線中継装置は、
前記第１の無線端末の第１の位置情報と、前記第１の無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、
前記無線中継装置から受信した前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、前記第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、
前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する
無線通信システム。
【請求項５】
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、当該第１の無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報とを、当該無線中継装置から受信し、
前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する、
無線基地局における無線通信方法。
【請求項６】
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、当該第１の無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報とを、当該無線中継装置から受信する受信処理と、
前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する切替制御処理と、
をコンピュータに実行させる無線通信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、無線基地局、無線通信システム、無線通信方法及び無線通信プログラムに関し、特に、無線端末における無線通信の接続先を切り替える無線基地局、無線通信システム、無線通信方法及び無線通信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Local Area Network）による無線通信システムでは、親機である無線基地局と子機である無線端末との間で無線通信が行われる。また、無線基地局と無線端末との間の無線通信においては、当該無線通信を中継する無線中継装置が用いられる場合がある。そして、無線基地局と無線中継装置とに同一のＳＳＩＤ（Service Set IDentifier）を設定しておくことで、無線端末における接続先の切り替えである無線ハンドオーバを円滑に行うことができる。
【０００３】
ここで、無線通信に関する技術として、以下の特許文献１から３が知られている。特許文献１には、アクセスポイント装置とルータ装置と無線端末とを備える無線通信による通信システムに関する技術が開示されている。特許文献１にかかるルータ装置は、提供ＱｏＳ（Quality of Service）レベルを含めた接続可能性通知メッセージを、無線端末を含む無線ローカルネットワークに送信する。
【０００４】
特許文献２には、無線ＬＡＮシステムにおいて、複数の中継装置を多段に接続するための技術が開示されている。特許文献２にかかる中継装置は、測定されるアクセスポイントのビーコン受信レベルに基づいて、中継装置間の接続優先順位を決定する。
【０００５】
特許文献３には、ユーザ機器（ＵＥ）と無線ＬＡＮアクセスポイントとが無線通信を行うシステムに関する技術が開示されている。特許文献３にかかるＵＥは、中程度以上のモビリティ状態にある場合に、無線ＬＡＮアクセスポイントに対応する信号強度に基づいて当該無線ＬＡＮアクセスポイントのモビリティを判定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００６／０４９２３５号
【特許文献２】特開２０１６−００５２１５号公報
【特許文献３】特表２０１７−５２０１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１から３には、無線ＬＡＮアクセスポイント（無線基地局）とその無線中継装置とのいずれかが無線端末と接続されている場合において、無線ハンドオーバが適切に行えない場合があるという問題点がある。例えば、無線ＬＡＮアクセスポイントと無線中継装置とは、上述した通り、同一のＳＳＩＤが設定される場合がある。そして、無線端末は、無線ＬＡＮアクセスポイントと無線中継装置との双方から同一のＳＳＩＤを受信し、受信レベルが大きい方と接続を確立して維持する。その後、無線端末が移動し、当初接続された装置からの信号の受信レベルが低くなり、他方の装置からの信号の受信レベルが相対的に高くなったとする。しかしながら、無線端末は、当初接続された装置との接続を維持するため、無線接続先をより受信レベルが高い装置に切り替えることができない。
【０００８】
尚、特許文献１は、無線中継装置にあたるルータ装置が自己と外部リンクとの接続状態を監視するものであり、無線端末と無線中継装置の通信状態を考慮していない。また、特許文献２は、無線中継装置同士の接続を制御するものである。また、特許文献３は、無線ＬＡＮアクセスポイントとＵＥとの間に無線中継装置を介したものではない。
【０００９】
本開示は、このような問題点を解決するためになされたものであり、無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と無線端末が接続されている場合において、無線ハンドオーバを適切に行うための無線基地局、無線通信システム、無線通信方法及び無線通信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の第１の態様にかかる無線基地局は、
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、当該第１の無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報とを、当該無線中継装置から受信する受信部と、
前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する切替制御部と、
を備える。
【００１１】
本開示の第２の態様にかかる無線通信システムは、
無線基地局と、
前記無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と、
前記無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末と、
前記無線基地局と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末と、
を備える無線通信システムであって、
前記無線中継装置は、
前記第１の無線端末の第１の位置情報と、前記第１の無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、
前記無線中継装置から受信した前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、前記第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、
前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する。
【００１２】
本開示の第３の態様にかかる無線基地局における無線通信方法は、
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、当該第１の無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報とを、当該無線中継装置から受信し、
前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する。
【００１３】
本開示の第４の態様にかかる無線通信プログラムは、
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と前記サービス識別情報に基づき接続された第１の無線端末の第１の位置情報と、当該第１の無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報とを、当該無線中継装置から受信する受信処理と、
前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と前記サービス識別情報に基づき接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び自己と前記第２の無線端末との無線通信の第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び自己の受信レベルマップを生成し、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記受信レベルマップを参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する切替制御処理と、
をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１４】
本開示により、無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と無線端末が接続されている場合において、無線ハンドオーバを適切に行うための無線基地局、無線通信システム、無線通信方法及び無線通信プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態１にかかる無線通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態１にかかる無線通信方法のうち無線中継装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】本実施の形態１にかかる無線通信方法のうち無線基地局の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本実施の形態２にかかる無線通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態２にかかるビーコンの無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。
【図６】本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ中継機の品質情報送信処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図７】本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ親機及び無線ＬＡＮ中継機の間で通信する無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。
【図８】本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ親機の切替制御処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図９】本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ中継機の構成を示すブロック図である。
【図１０】本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ親機の構成を示すブロック図である。
【図１１】本実施の形態２にかかる無線接続及び切断の流れを説明するためのシーケンス図である。
【図１２】本実施の形態２にかかる無線接続及び切断の流れを説明するためのシーケンス図である。
【図１３】本実施の形態２にかかる無線接続及び切断の流れを説明するためのシーケンス図である。
【図１４】本実施の形態２にかかる無線子機が地点Ａから地点Ｂへ移動した場合について説明するための図である。
【図１５】本実施の形態３にかかる無線通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図１６】本実施の形態３にかかる無線ＬＡＮ親機及び無線ＬＡＮ中継機の間で通信する無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。
【図１７】本実施の形態４にかかる無線ＬＡＮ親機及び無線ＬＡＮ中継機の間で通信する無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。
【図１８】課題の発生を説明するための図である。
【図１９】無線子機の移動前後の無線信号の受信レベルの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下では、本開示の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一又は対応する要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００１７】
＜実施の形態１＞
ここで、本実施の形態が解決しようとする課題について改めて説明する。図１８は、課題の発生を説明するための図である。無線ＬＡＮ親機９３０は、ホームゲートウェイ２２０を介してインターネット２１０と接続されている。また、無線ＬＡＮ親機９３０は、ＳＳＩＤ＿Ｘが設定されており、ＳＳＩＤ＿Ｘを含めたビーコン信号を出力する。無線ＬＡＮ中継機９４０は、無線ＬＡＮ親機９３０と無線接続することにより、ホームゲートウェイ２２０を介してインターネット２１０と接続されている。そして、無線ＬＡＮ中継機９４０は、無線ＬＡＮ親機９３０に設定されているＳＳＩＤと同一のＳＳＩＤ＿Ｘが設定されており、ＳＳＩＤ＿Ｘを含めたビーコン信号を出力する。
【００１８】
無線子機２５０ａは、地点Ａに存在しているものとする。無線子機２５０ａは、無線ＬＡＮ親機９３０又は無線ＬＡＮ中継機９４０のいずれか一方と無線接続し、接続先を介して、インターネット２１０と通信が可能となる。ここで、無線子機２５０ａは、ＳＳＩＤ＿Ｘが示す無線ＬＡＮ機器と接続するように設定されているものとする。そして、地点Ａにおいて、無線子機２５０ａは、無線ＬＡＮ親機９３０及び無線ＬＡＮ中継機９４０の両方からビーコン信号を受信可能であるものとする。
【００１９】
この場合、無線子機２５０ａは、双方のビーコン信号に共通のＳＳＩＤ＿Ｘが含まれることを検出し、無線ＬＡＮ親機９３０から受信した信号の受信レベルと無線ＬＡＮ中継機９４０から受信した信号の受信レベルとを比較する。そして、無線子機２５０ａは、比較の結果、受信レベルがより大きい無線ＬＡＮ機器と無線接続を行う。ここで、図１９は、無線子機の移動前後の無線信号の受信レベルの例を示す図である。この場合、無線子機２５０ａは、地点Ａにおいて無線ＬＡＮ中継機９４０の受信レベルが高いと判定し、無線ＬＡＮ中継機９４０と無線接続する。
【００２０】
その後、無線子機２５０ａは、地点Ａから地点Ｂへ移動したものとする。尚、無線子機２５０ａは、地点Ｂにおいては無線子機２５０ｂとして示すものとする。そして、地点Ｂにおいて、無線子機２５０ｂは、無線ＬＡＮ親機９３０及び無線ＬＡＮ中継機９４０の両方から無線信号を受信可能であるものとする。また、図１９の例のように、無線子機２５０ｂは、地点Ｂにおいて無線ＬＡＮ中継機９４０と比べて無線ＬＡＮ親機９３０の方が受信レベルが高いと判定するものとする。しかしながら、無線子機２５０ｂは、既に接続済みの無線ＬＡＮ中継機９４０との接続を維持する。そのため、無線子機２５０ｂは、無線ＬＡＮ中継機９４０との帰属関係が解消されず、より受信レベルの高い無線ＬＡＮ親機９３０と直接接続することができない。よって、無線子機２５０ｂは、相対的に不安定な無線通信環境に接続されて続けてしまう。このように、既存の無線通信システムでは、適切な無線ハンドオーバが行われず、最適な無線通信ができない場合がある。本実施の形態は、このような課題を解決するためになされたものであり、以下に説明する。
【００２１】
図１は、本実施の形態１にかかる無線通信システム１０００の全体構成を示すブロック図である。無線通信システム１０００は、無線基地局１と、無線中継装置２と、無線端末３とを備える。無線基地局１は、外部ネットワークと接続され、無線中継装置２及び無線端末３と無線接続することにより、外部ネットワークとの通信を実現する無線通信装置である。また、無線基地局１は、無線通信における親機である。無線基地局１は、ＳＳＩＤ等のサービス識別情報１１が設定されている。無線中継装置２は、無線端末３が無線基地局１と直接接続できないか、電波状況が悪い場合のために、無線端末３と無線基地局１との無線通信を中継するための無線通信装置である。また、無線中継装置２は、サービス識別情報２１が設定されている。サービス識別情報２１は、サービス識別情報１１と同一の値である。無線端末３は、無線基地局１又は無線中継装置２のいずれか一方と無線接続して、外部ネットワークと通信を行う無線通信装置である。また、無線端末３は、無線通信における子機である。尚、無線通信の方式として無線ＬＡＮが挙げられるが、これに限定されない。
【００２２】
すなわち、無線端末３は、同一のサービス識別情報が設定された無線基地局１又は無線中継装置２のいずれか一方と、サービス識別情報に基づき接続されるものである。サービス識別情報に基づく接続とは、例えば、無線端末３が指定されたＳＳＩＤが示す無線通信装置と無線接続されることを示す。そして、上述したように、無線端末３は、当初、無線基地局１及び無線中継装置２のうち受信レベルの高い装置と接続を確立する。
【００２３】
無線中継装置２は、無線端末３との無線通信における第１の品質情報を無線基地局１へ送信する。ここで、無線端末３が無線中継装置２と接続されている場合、無線中継装置２は、無線端末３から無線中継装置２への無線信号を受信し、受信信号の計測結果を第１の品質情報とする。また、無線端末３が無線基地局１と接続されている場合であっても、無線中継装置２は、無線端末３から無線基地局１への無線信号を監視するものとする。そして、無線中継装置２は、自己において受信される当該無線信号の計測結果を、無線中継装置２と無線端末３との無線通信における第１の品質情報として検出するものとする。
【００２４】
無線基地局１は、受信部１２と、切替制御部１３とを備える。受信部１２は、無線中継装置２から第１の品質情報を受信する。切替制御部１３は、第１の品質情報と、無線基地局１と無線端末３との無線通信の第２の品質情報とに基づいて、無線端末３における無線通信の接続先の切り替えを制御する。ここで、無線端末３が無線基地局１と接続されている場合、無線基地局１は、無線端末３から無線基地局１への無線信号を受信し、受信信号の計測結果を第２の品質情報とする。また、無線端末３が無線中継装置２と接続されている場合であっても、無線基地局１は、無線端末３から無線中継装置２への無線信号を監視するものとする。そして、無線基地局１は、自己において受信される当該無線信号の計測結果を、無線基地局１と無線端末３との無線通信における第２の品質情報として検出するものとする。尚、第１の品質情報及び第２の品質情報とは、例えば、信号の誤り率、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indication）、無線リンク速度、又は、実行スループット等の少なくとも１つが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２５】
ここで、無線端末３における無線通信の接続先の切り替えの制御とは、次のようなものである。例えば、無線端末３の現在の接続先における無線端末３からの無線信号の受信レベルが、非接続先における受信レベルより低くなった場合に、切替制御部１３は、無線端末３における無線通信の接続先の切り替えが必要と判定する。そして、切替制御部１３は、上記非接続先を、無線端末３の新たな接続先として決定する。そして、切替制御部１３は、現在の接続先における無線端末３との接続を切断する。例えば、現在の接続先が無線中継装置２である場合、切替制御部１３は、無線中継装置２に対して接続の切断要求を送信して、無線中継装置２において接続を切断させる。また、現在の接続先が無線基地局１である場合、切替制御部１３は、無線基地局１と無線端末３との接続を切断する。これにより、無線端末３は、再度、無線基地局１及び無線中継装置２のうち、現時点でより受信レベルの高い無線機器を新たな接続先として選択し、新たな接続先との無線接続を確立する。
【００２６】
図２は、本実施の形態１にかかる無線通信方法のうち無線中継装置２の処理の流れを示すフローチャートである。無線中継装置２は、第１の品質情報を無線基地局１へ送信する（Ｓ１１）。
【００２７】
図３は、本実施の形態１にかかる無線通信方法のうち無線基地局１の処理の流れを示すフローチャートである。無線基地局１の受信部１２は、第１の品質情報を無線中継装置２から受信する（Ｓ２１）。そして、無線基地局１の切替制御部１３は、第１の品質情報と第２の品質情報とに基づいて、無線端末３における無線通信の接続先の切り替えを制御する（Ｓ２２）。
【００２８】
以上のことから、同一のサービス識別情報が設定された無線基地局と無線中継装置とのいずれか一方と無線端末が接続され、無線端末の移動等により無線信号の受信状況が劣化した場合であっても、無線端末がより受信状況の良い無線機器と接続できるようになる。そのため、本実施の形態により、無線ハンドオーバを適切に行うことができる。
【００２９】
＜実施の形態２＞
本実施の形態２は、上述した実施の形態１の一実施例である。すなわち、本実施の形態２にかかる無線中継装置は、自己と２以上の前記無線端末のそれぞれとの無線通信における２以上の前記第１の品質情報を多重化して前記無線基地局へ送信するものである。同様に、本実施の形態２にかかる無線基地局の前記受信部は、前記無線中継装置と２以上の前記無線端末のそれぞれとの無線通信における２以上の前記第１の品質情報が多重化された情報を、前記無線中継装置から受信するものである。これにより、複数の無線端末が帰属している場合であっても、無線中継装置と無線基地局の間の通信量を抑制しつつ、複数の無線端末の品質情報を効率的に無線基地局へ集約することができる。
【００３０】
また、前記切替制御部は、前記無線端末が前記無線中継装置と接続されている間に、前記第１の品質情報が前記第２の品質情報より劣化していると判定した場合に、前記無線基地局を前記接続先として決定する。そして、前記切替制御部は、前記無線中継装置に対して前記無線端末との接続の切断要求を送信することが望ましい。これにより、無線端末と接続中の無線中継装置において無線通信の品質が劣化した場合であっても、速やかに接続先の切り替えを促すことができる。
【００３１】
さらに、前記第１の品質情報は、少なくとも前記無線中継装置と前記無線端末との無線通信における誤り率及び受信レベルを含むとよい。また、前記第２の品質情報は、少なくとも前記無線基地局と前記無線端末との無線通信における受信レベルを含むとよい。この場合、前記切替制御部は、前記第１の品質情報に含まれる前記誤り率の変化と、前記第１の品質情報に含まれる前記受信レベルと前記第２の品質情報に含まれる前記受信レベルとの比較結果により、前記接続先の切り替え要否を判定するとよい。そして、前記切替制御部は、前記接続先の切り替えが必要と判定された場合に、現在の前記接続先における前記無線端末との接続を切断するように制御するとよい。これにより、接続先の切り替えの判定を精度良く実現できる。
【００３２】
さらに、前記無線中継装置は、前記無線中継装置の識別情報、自己の上位に接続される装置の識別情報、及び、自己の接続順序を示す情報をビーコン信号に含めて出力するとよい。また、前記無線基地局は、当該無線基地局の識別情報をビーコン信号に含めて出力するとよい。これにより、無線中継装置が多段に接続される場合であっても、ビーコン信号を通じて通信負荷を高めずに上位及び下位の接続関係を共有することができる。
【００３３】
また、前記無線中継装置は、前記第１の品質情報を無線ＬＡＮ規格に規定されるフレームに含めて前記無線基地局へ送信するとよい。同様に、無線基地局の前記受信部は、前記第１の品質情報を含めた無線ＬＡＮ規格に規定されるフレームを、前記無線中継装置から受信するとよい。この場合、前記切替制御部は、前記無線中継装置から受信した前記フレームの中から前記第１の品質情報を検出し、自己と前記無線端末との無線通信を監視して前記第２の品質情報を検出するとよい。さらに、前記切替制御部は、前記検出した第１及び第２の品質情報に基づいて前記接続先の切り替えを制御するとよい。これにより、既存の無線ＬＡＮ規格を流用できるため、本実施形態を適用するにあたっての改修コストを抑えることができる。
【００３４】
図４は、本実施の形態２にかかる無線通信システム２０００の全体構成を示すブロック図である。無線通信システム２０００は、インターネット２１０と、ホームゲートウェイ２２０と、無線ＬＡＮ親機２３０と、無線ＬＡＮ中継機２４０と、無線子機２５１、２５２、２５３・・・とを備える。インターネット２１０は、外部ネットワークの一例である。ホームゲートウェイ２２０は、インターネット２１０と接続された通信装置である。
【００３５】
無線ＬＡＮ親機２３０は、上述した無線基地局１の一例であり、無線ＬＡＮの親機である無線ＬＡＮアクセスポイントの機能を有する。また、無線ＬＡＮ親機２３０は、ホームゲートウェイ２２０とＬＡＮ等の通信ネットワークにより通信可能である。そのため、無線ＬＡＮ親機２３０は、ホームゲートウェイ２２０を介してインターネット２１０と接続されている。また、無線ＬＡＮ親機２３０は、サービス識別情報の一例であるＳＳＩＤ２３１が設定されている。
【００３６】
無線ＬＡＮ中継機２４０は、上述した無線中継装置２の一例であり、無線ＬＡＮの中継機能を有する。また、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０と無線接続することで、インターネット２１０と接続される。また、無線ＬＡＮ中継機２４０は、ＳＳＩＤ２３１と同一のＳＳＩＤ２４１が設定されている。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線子機２５１〜２５３と無線ＬＡＮ親機２３０との無線通信を中継することができる。つまり、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０に帰属している。尚、無線ＬＡＮ中継機２４０は、複数台で多段に無線接続されていてもよい。
【００３７】
無線子機２５１〜２５３は、上述した無線端末３の一例であり、無線ＬＡＮの子機の機能を有している。また、無線子機２５１〜２５３は、少なくとも１台以上であればよい。無線子機２５１〜２５３のそれぞれは、無線通信の接続先としてＳＳＩＤ２３１（すなわち、ＳＳＩＤ２４１と同じ値）が指定されているものとする。そのため、無線子機２５１〜２５３のそれぞれは、無線ＬＡＮ親機２３０又は無線ＬＡＮ中継機２４０のいずれか一方と接続され、これらを介してインターネット２１０と通信可能である。
【００３８】
尚、ホームゲートウェイ２２０、無線ＬＡＮ親機２３０、無線ＬＡＮ中継機２４０、並びに、無線子機２５１〜２５３の各部は、専用のハードウェアデバイス又は論理回路によって構成されても良い。または、ホームゲートウェイ２２０、無線ＬＡＮ親機２３０、無線ＬＡＮ中継機２４０、並びに、無線子機２５１〜２５３の各部は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いて実行されるコンピュータプログラムの制御により動作する一般的な情報処理装置により構成されても良い。
【００３９】
ここで、無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０は、既存の無線ＬＡＮ規格に規定される無線ＬＡＮフレームに独自のエレメントを含めて、無線信号の送受信を行う。図５は、本実施の形態２にかかるビーコンの無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。まず、前提として、ビーコンの無線ＬＡＮフレームは、フレーム本体にＳＳＩＤが含まれる。そして、無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０は、定期的にビーコン信号を出力することで、周囲へ自己のＳＳＩＤを通知することができる。
【００４０】
そして、無線ＬＡＮフレームのフレーム本体には、Vendor Specification Element領域が含まれる。Vendor Specification Element領域は、ベンダー独自の情報を記載する場合に配置可能な領域である。Vendor Specification Elementは、Element ID、Length、Organization Identifier 及びVendor-specific Contentにより構成され、このVendor-specific Content領域がベンダー独自の情報を記載可能な領域である。本実施の形態では、フレームのVendor-specific Content領域に、無線ＬＡＮ親機２３０又は無線ＬＡＮ中継機２４０に応じた独自エレメントの情報を記載する。具体的には、無線ＬＡＮ親機２３０は、Vendor-specific Content領域に少なくとも自己の識別情報である親機ＩＤを設定する。また、無線ＬＡＮ中継機２４０は、Vendor-specific Content領域に少なくとも自己の識別情報である中継機ＩＤ、自己の上位に接続される装置の識別情報、及び、自己の接続順序を示す情報を設定する。ここで、「自己の上位に接続される装置の識別情報」とは例えば、接続する親機又は上位の中継機のＭａｃアドレス等である。また、「自己の接続順序を示す情報」とは例えば、中継機の上位／下位の順位ＩＤ等である。
【００４１】
図６は、本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ中継機２４０の品質情報送信処理の流れを説明するためのフローチャートである。まず、無線ＬＡＮ中継機２４０は、各無線子機２５１〜２５３との無線通信の品質を計測する（Ｓ１０１）。例えば、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線通信の品質として、無線子機から受信した無線信号の誤り率やＲＳＳＩ等を計測する。
【００４２】
次に、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線子機ごとの計測結果を子機情報として設定した無線ＬＡＮフレームを生成する（Ｓ１０２）。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、生成した無線ＬＡＮフレームを無線ＬＡＮ親機２３０へ送信する（Ｓ１０３）。
【００４３】
ここで、図７は、本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０の間で通信する無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。Vendor-specific Content領域には、子機情報ＣＡ、ＣＢ・・・ＣＸが設定されていることを示す。子機情報ＣＡには、子機ＡのＭａｃアドレス、誤り率／ＲＳＳＩレベル、及び、子機Ａの接続先ＩＤが少なくとも含まれる。誤り率／ＲＳＳＩレベルは、無線ＬＡＮ中継機２４０が子機Ａとの無線通信の品質を計測したことより得られた品質情報の一例である。子機Ａの接続先ＩＤは、子機Ａと無線接続が確立している無線機器の識別情報であり、例えば、無線ＬＡＮ親機２３０又は無線ＬＡＮ中継機２４０のＭａｃアドレス等である。尚、子機情報ＣＢ、・・・ＣＸも子機情報ＣＡと同様である。
【００４４】
図８は、本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ親機２３０の切替制御処理の流れを説明するためのフローチャートである。まず、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮ中継機２４０から上述した無線ＬＡＮフレームを受信する（Ｓ１１１）。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、受信した無線ＬＡＮフレーム内の各子機情報から品質情報を検出する（Ｓ１１２）。
【００４５】
また、ステップＳ１１１及びＳ１１２と並行して、無線ＬＡＮ親機２３０は、自己が受信した各無線子機からの無線信号の品質を計測する（Ｓ１１３）。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、各無線子機の品質情報を検出する（Ｓ１１４）。つまり、無線ＬＡＮ親機２３０は、計測結果を品質情報とする。
【００４６】
その後、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機ごとに誤り率の変化を検出する（Ｓ１１５）。例えば、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５１について無線ＬＡＮ中継機２４０側で検出された誤り率の履歴と比較して、誤り率の増減を判定する。尚、このとき、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５１について無線ＬＡＮ親機２３０側で検出された誤り率に基づいて、誤り率の増減を判定してもよい。すなわち、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５１について無線ＬＡＮ親機２３０側で検出された誤り率の履歴と比較して、誤り率の増減を判定する。そして、これらについて、無線子機２５２及び２５３等についても同様に行う。
【００４７】
ステップＳ１１５と並行して、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機ごとに無線ＬＡＮ中継機２４０側で検出された受信レベルと、無線ＬＡＮ親機２３０側で検出された受信レベルとを比較する（Ｓ１１６）。例えば、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５１について無線ＬＡＮ中継機２４０及び無線ＬＡＮ親機２３０のそれぞれで計測されたＲＳＳＩの値を比較し、いずれが大きいかを判定する。そして、これについて、無線子機２５２及び２５３等についても同様に行う。
【００４８】
ステップＳ１１５及びＳ１１６の後、無線ＬＡＮ親機２３０は、各無線子機について接続先の切り替えが必要か否かを判定する（Ｓ１１７）。ここで、無線ＬＡＮ親機２３０は、ステップＳ１１５及びＳ１１６の結果を総合的に考慮して、無線子機ごとに接続先の切り替えの要否を判定する。つまり、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線帯域の占有率を考慮して接続先の切り替えの要否を判定する。
【００４９】
例えば、無線子機２５２が無線ＬＡＮ中継機２４０と接続されているものとする。そして、ステップＳ１１５で誤り率の劣化が検出され、ステップＳ１１６で無線子機２５２と未接続の無線ＬＡＮ親機２３０の受信レベルが、現在の接続先の無線ＬＡＮ中継機２４０の受信レベルと比べて同等か高いと判定されたものとする。この場合、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２の無線通信の接続先の切り替えが必要と判定する。
【００５０】
また、ステップＳ１１５で誤り率の変化が検出されなくとも、ステップＳ１１６で無線子機２５２と未接続の無線ＬＡＮ親機２３０の受信レベルが、現在の接続先の無線ＬＡＮ中継機２４０の受信レベルと比べて高くと判定されたものとする。この場合も、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２の無線通信の接続先の切り替えが必要と判定する。
【００５１】
ステップＳ１１７において、いずれの無線子機についても接続先の切り替えが不要と判定した場合、ステップＳ１１１及びＳ１１３へ戻る。一方、少なくともいずれかの無線子機について接続先の切り替えが必要と判定した場合、無線ＬＡＮ親機２３０は、切り替え対象の無線子機の現在の接続先が無線ＬＡＮ中継機２４０か否かを判定する（Ｓ１１８）。現在の接続先が無線ＬＡＮ中継機２４０である場合、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮ中継機２４０に対して、切り替え対象の無線子機との接続を切断させるための切断要求を送信する（Ｓ１１９）。例えば、図７に示すように、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮフレームのVendor-specific Content領域に無線子機ごとの切断要求の有無を指定した情報を設定する。一方、ステップＳ１１８において現在の接続先が無線ＬＡＮ中継機２４０でない場合、無線ＬＡＮ親機２３０は、自己と切り替え対象の無線子機との接続を切断する（Ｓ１２０）。そのため、ステップＳ１１９又はＳ１２０の後、無線子機と現在の接続先との無線接続は切断され、当該無線子機による再度の受信レベルの比較により新たな接続先が選択され、接続が確立される。これにより、現在の接続先との無線通信状況が劣化した無線子機において、適切に無線ハンドオーバを行うことができる。
【００５２】
図９は、本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ中継機２４０の構成を示すブロック図である。無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線データ処理部３１０と、無線終端部３２０と、無線アンテナ部３３０とを少なくとも備える。無線アンテナ部３３０は、無線ＬＡＮ親機２３０又は無線子機２５１〜２５３からの無線信号を受信し、受信した無線信号を電気信号（無線アナログ信号）に変換する。そして、無線アンテナ部３３０は、変換した無線アナログ信号を無線データ送受信部３２２へ出力する。また、無線アンテナ部３３０は、無線データ送受信部３２２から送信対象の無線アナログ信号を受け付け、無線信号に変換して発信する。
【００５３】
無線終端部３２０は、無線アンテナ部３３０から受け付けた無線アナログ信号に対する処理と、送信対象の無線アナログ信号を無線アンテナ部３３０へ出力する処理とを行う。無線終端部３２０は、無線ＭＡＣ終端部３２１と、無線データ送受信部３２２と、独自エレメント検出部３２３と、独自エレメント送信部３２４と、ＲＳＳＩ受信部３２５とを備える。
【００５４】
無線データ送受信部３２２は、無線アンテナ部３３０から受け付けた無線アナログ信号を無線ＬＡＮ中継機２４０内の各部で処理するためのデジタル信号に変換して、無線ＭＡＣ終端部３２１及びＲＳＳＩ受信部３２５へ出力する。また、無線データ送受信部３２２は、無線ＭＡＣ終端部３２１から受け付けた通信データのデジタル信号をアナログ信号に変換して、無線アンテナ部３３０へ出力する。
【００５５】
無線ＭＡＣ終端部３２１は、無線データ送受信部３２２から受け付けたデジタル信号である無線ＬＡＮフレームを独自エレメント検出部３２３へ出力する。また、無線ＭＡＣ終端部３２１は、無線子機２５１等からの受信信号であるデジタル信号から誤り率を算出し、独自エレメント送信部３２４へ出力する。また、無線ＭＡＣ終端部３２１は、送信対象の無線ＬＡＮフレームに、独自エレメント送信部３２４から受け付けた独自エレメントを挿入して、無線データ送受信部３２２へ出力する。
【００５６】
独自エレメント検出部３２３は、無線ＭＡＣ終端部３２１から受け付けた無線ＬＡＮフレームの中から独自エレメントを検出し、無線動作制御部３１３へ出力する。例えば、独自エレメント検出部３２３は、無線ＬＡＮフレームの中から無線子機ごとの切断要求の有無を検出する。
【００５７】
ＲＳＳＩ受信部３２５は、無線アンテナ部３３０から受け付けた無線アナログ信号のＲＳＳＩレベル（受信レベル）を計測して、計測値を数値化し、独自エレメント送信部３２４へ出力する。ＲＳＳＩ受信部３２５は、少なくとも無線子機から発信された無線アナログ信号についてＲＳＳＩレベルを計測するものであればよい。
【００５８】
独自エレメント送信部３２４は、無線子機ごとに、無線ＭＡＣ終端部３２１から受け付けた誤り率と、ＲＳＳＩ受信部３２５から受け付けたＲＳＳＩレベルとを含む子機情報を生成する。このとき、独自エレメント送信部３２４は、子機情報に該当する無線子機のＭａｃアドレス及び当該無線子機の接続先ＩＤを含める。そして、独自エレメント送信部３２４は、複数の子機情報を多重化して１つの独自エレメントとして生成する。そして、独自エレメント送信部３２４は、生成した独自エレメントを無線ＭＡＣ終端部３２１へ出力する。また、独自エレメント送信部３２４は、定期的に、ビーコン信号用の独自エレメントを生成し、無線ＭＡＣ終端部３２１へ出力する。このとき、独自エレメント送信部３２４は、自己の識別情報である中継機ＩＤ、自己の上位に接続される装置の識別情報、及び、自己の接続順序を示す情報を含めてビーコン信号用の独自エレメントに含める。
【００５９】
無線データ処理部３１０は、送受信対象の通信データに対する各種処理を行う。無線データ処理部３１０は、データ送受信部３１１と、無線接続シーケンス動作部３１２と、無線動作制御部３１３とを備える。無線接続シーケンス動作部３１２は、無線ＬＡＮ中継機としての接続シーケンス処理を行う。データ送受信部３１１は、無線接続後に通信データの送受信を行う。無線動作制御部３１３は、独自エレメント検出部３２３から受け付けた切断要求に応じて、指定された無線子機との接続の切断動作を行う。
【００６０】
図１０は、本実施の形態２にかかる無線ＬＡＮ親機２３０の構成を示すブロック図である。無線ＬＡＮ親機２３０は、無線データ処理部４１０と、無線終端部４２０と、無線アンテナ部４３０とを備える。無線アンテナ部４３０は、上述した無線アンテナ部３３０と同様の構成である。
【００６１】
無線終端部４２０は、無線ＭＡＣ終端部４２１と、無線データ送受信部４２２と、独自エレメント検出部４２３と、独自エレメント送信部４２４と、ＲＳＳＩレベル検出部４２５とを備える。尚、無線ＭＡＣ終端部４２１、無線データ送受信部４２２、独自エレメント検出部４２３及び独自エレメント送信部４２４について、上述した無線ＭＡＣ終端部３２１、無線データ送受信部３２２、独自エレメント検出部３２３及び独自エレメント送信部３２４と同様の機能については説明を省略する。
【００６２】
無線ＭＡＣ終端部４２１は、無線子機２５１等からの受信信号であるデジタル信号から誤り率を算出し、例えば、独自エレメント検出部４２３へ出力する。つまり、無線ＭＡＣ終端部４２１は、無線ＬＡＮ親機２３０自身が計測した無線信号の誤り率を独自エレメント検出部４２３へ出力する。
【００６３】
独自エレメント検出部４２３は、無線ＭＡＣ終端部４２１から受け付けた無線ＬＡＮフレームの中から独自エレメントを検出し、接続／切断制御部４１４へ出力する。例えば、独自エレメント検出部４２３は、無線ＬＡＮフレームの中から無線子機ごとの子機情報を検出する。そして、独自エレメント検出部４２３は、検出した子機情報のうち誤り率及びＲＳＳＩレベルを抽出し、無線子機と誤り率及びＲＳＳＩレベルとを対応付けて接続／切断制御部４１４へ出力する。また、独自エレメント検出部４２３は、無線ＭＡＣ終端部４２１から受け付けた誤り率を、無線ＬＡＮ親機２３０自身が検出した誤り率として接続／切断制御部４１４へ出力する。
【００６４】
ＲＳＳＩレベル検出部４２５は、少なくとも無線子機から発信された無線アナログ信号についてＲＳＳＩレベルを計測して、計測されたＲＳＳＩレベルを接続／切断制御部４１４へ出力する。
【００６５】
独自エレメント送信部４２４は、接続／切断制御部４１４から無線子機ごとの切断要求の有無を示す情報を受け付け、無線子機ごとに、切断要求の有無を指定した情報を設定した子機情報を生成する。そして、独自エレメント送信部４２４は、複数の子機情報を多重化して１つの独自エレメントとして生成する。そして、独自エレメント送信部４２４は、生成した独自エレメントを無線ＭＡＣ終端部４２１へ出力する。
【００６６】
無線データ処理部４１０は、データ送受信部４１１と、無線接続シーケンス動作部４１２と、無線動作制御部４１３と、接続／切断制御部４１４とを備える。尚、データ送受信部４１１、無線接続シーケンス動作部４１２及び無線動作制御部４１３について、上述したデータ送受信部３１１、無線接続シーケンス動作部３１２及び無線動作制御部３１３と同様の機能については説明を省略する。
【００６７】
接続／切断制御部４１４は、独自エレメント検出部４２３から、無線ＬＡＮ中継機２４０における無線子機ごとの誤り率及びＲＳＳＩレベルを受け付ける。また、接続／切断制御部４１４は、独自エレメント検出部４２３から無線ＬＡＮ親機２３０における無線子機ごとの誤り率を受け付ける。さらに、接続／切断制御部４１４は、ＲＳＳＩレベル検出部４２５から無線ＬＡＮ親機２３０における無線子機ごとのＲＳＳＩレベルを受け付ける。そして、接続／切断制御部４１４は、上述したステップＳ１１５及びＳ１１６の処理を実行する。その後、接続／切断制御部４１４は、上述したステップＳ１１７及びＳ１１８の判定処理を実行する。そして、接続／切断制御部４１４は、独自エレメント送信部４２４に対して無線子機ごとの切断要求の有無を示す情報を出力する。具体的には、ステップＳ１１８でＹＥＳの場合、接続／切断制御部４１４は、独自エレメント送信部４２４に対して、切り替え対象の無線子機について切断要求有を示す情報、切り替え対象外の無線子機について切断要求無を示す情報を出力する。また、ステップＳ１１８でＮＯの場合、接続／切断制御部４１４は、無線動作制御部４１３に対して切り替え対象の無線子機との接続を切断するように指示をする。これに応じて、無線動作制御部４１３は、切り替え対象の無線子機との接続の切断動作を行う。
【００６８】
図１１から図１３は、本実施の形態２にかかる無線接続及び切断の流れを説明するためのシーケンス図である。まず、図１１において、無線ＬＡＮ親機２３０と無線ＬＡＮ中継機２４０との間で通常の接続シーケンスにより、無線接続が確立する。このとき、送受信されるビーコン信号には、上述した通り、独自エレメント内に親機ＩＤや中継機ＩＤが含まれている。
【００６９】
具体的には、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮフレームのフレーム本体にＳＳＩＤ２３１を設定する。また、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮフレームのVendor Specification Element領域のVendor-specific Content領域に自己の識別情報である親機ＩＤを設定する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、当該設定したビーコン信号を出力する（Ｓ２０１）。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０からのビーコン信号をスキャンして受信し、ビーコン信号からＳＳＩＤを抽出する。また、無線ＬＡＮ中継機２４０は、受信したビーコン信号内のVendor-specific Content領域から親機ＩＤを抽出する。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０との間で接続シーケンスを実行する（Ｓ２０２）。
【００７０】
すなわち、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０に対して接続するＳＳＩＤを含むプローブ要求（Probe Request）信号を送信する。無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮ中継機２４０からのプローブ要求を受信すると、プローブ要求に対する応答であるプローブ応答（Probe Response）信号を、無線ＬＡＮ中継機２４０に対して送信する。これにより、無線ＬＡＮ親機２３０と無線ＬＡＮ中継機２４０とが物理的に通信可能となる。
【００７１】
これ以降、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０に対して認証要求（Authentication Request）及びアソシエーション要求（Association Request）を送信する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮ中継機２４０からの認証要求に応じて認証応答（Authentication Response）を返信し、アソシエーション要求に応じてアソシエーション応答（Association Response）を返信する。これらにより、無線ＬＡＮ親機２３０と無線ＬＡＮ中継機２４０との間で無線接続が確立する。その後、無線ＬＡＮ親機２３０と無線ＬＡＮ中継機２４０との間でデータの送受信が行われる（Ｓ２０３）。
【００７２】
続いて、図１２は図１１の続きであり、無線ＬＡＮ中継機２４０と（例えば）無線子機２５２との間で無線接続が確立する。具体的には、まず、無線子機２５２が地点Ａに存在するものとする。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮフレームにＳＳＩＤ２４１及び独自エレメントに中継機ＩＤ等を含むビーコン信号を出力する（Ｓ２０４）。また、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮフレームにＳＳＩＤ２３１及び独自エレメントに親機ＩＤを含むビーコン信号を出力する（Ｓ２０５）。
【００７３】
そこで、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０からのビーコン信号をスキャンして受信し、各ビーコン信号からＳＳＩＤを抽出する。そして、無線子機２５２は、受信した各ビーコン信号の受信レベルを計測し、受信レベルを比較して大小を判定する（Ｓ２０６）。ここでは、無線ＬＡＮ中継機２４０から受信したビーコン信号の受信レベルが、無線ＬＡＮ親機２３０から受信したビーコン信号の受信レベルと比べて大きいものとする。そのため、無線子機２５２は、無線通信の接続先を無線ＬＡＮ中継機２４０に決定する（Ｓ２０７）。その後、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ中継機２４０との間で接続シーケンスを実行する（Ｓ２０８）。
【００７４】
すなわち、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ中継機２４０に対して接続するＳＳＩＤを含むプローブ要求（Probe Request）信号を送信する。無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線子機２５２からのプローブ要求を受信すると、プローブ要求に対する応答であるプローブ応答（Probe Response）信号を、無線子機２５２に対して送信する。これにより、無線子機２５２と無線ＬＡＮ中継機２４０とが物理的に通信可能となる。
【００７５】
これ以降、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ中継機２４０に対して認証要求（Authentication Request）及びアソシエーション要求（Association Request）を送信する。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線子機２５２からの認証要求に応じて認証応答（Authentication Response）を返信し、アソシエーション要求に応じてアソシエーション応答（Association Response）を返信する。これらにより、無線子機２５２と無線ＬＡＮ中継機２４０との間で無線接続が確立する。
【００７６】
ここで、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２との間で無線接続が確立していないが、無線子機２５２から無線ＬＡＮ中継機２４０への無線信号が受信可能である。そのため、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２から送信された無線信号について、無線通信の品質を計測する（Ｓ２０９）。
【００７７】
また、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線子機２５２から無線ＬＡＮ中継機２４０への無線信号を受信し、無線通信の品質を計測する（Ｓ２１０）。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、計測された誤り率及びＲＳＳＩレベルをVendor-specific Content領域に設定した無線ＬＡＮフレームを生成する。その後、無線ＬＡＮ中継機２４０は、生成した無線ＬＡＮフレームを無線ＬＡＮ親機２３０に対して送信する。つまり、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０に対して誤り率及びＲＳＳＩレベルを送信する（Ｓ２１１）。
【００７８】
また、上述した通りステップＳ２０８により、無線接続が確立したため、無線子機２５２と無線ＬＡＮ中継機２４０との間でデータの送受信が行われる（Ｓ２１２）。
【００７９】
続いて、図１３は図１２の続きであり、無線子機２５２が地点Ａから地点Ｂへ移動したものとする（Ｓ２１３）。尚、このとき、無線子機２５２は引き続き、無線ＬＡＮ親機２３０からのビーコン信号等の無線信号の受信レベルを計測しているものとする。そして、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ中継機２４０との間でデータの送受信（Ｓ２１４）を行っており、無線ＬＡＮ中継機２４０から受信したデータ信号の受信レベルを計測しているものとする。このとき、無線子機２５２において、無線ＬＡＮ親機２３０からの（ビーコン信号等の）無線信号の受信レベルが、無線ＬＡＮ中継機２４０からの（Ｓ２１４等の）無線信号の受信レベルより高くなったものとする。
【００８０】
尚、このとき、無線ＬＡＮ親機２３０は、ステップＳ２０９と同様に、無線子機２５２から送信されたステップＳ２１４の無線信号について、無線通信の品質を計測している（Ｓ２１５）。また、無線ＬＡＮ中継機２４０は、ステップＳ２１０と同様に、ステップＳ２１４の無線信号について、無線通信の品質を計測し（Ｓ２１６）、無線ＬＡＮ親機２３０に対して誤り率及びＲＳＳＩレベルを送信する（Ｓ２１７）。
【００８１】
そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、上述したステップＳ１１５からＳ１１７のように、無線子機２５２の接続先の切替判定を行う（Ｓ２１８）。ここでは、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２の接続先が無線ＬＡＮ親機２３０の切り替える必要があると判定する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２の現在の接続先が無線ＬＡＮ中継機２４０であるため（ステップＳ１１８でＹＥＳ）、Vendor-specific Content領域のうち無線子機２５２に対する切断要求を有に設定した無線ＬＡＮフレームを生成する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、生成した無線ＬＡＮフレームを無線ＬＡＮ中継機２４０に対して送信する（Ｓ２１９）。
【００８２】
その後、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線ＬＡＮ親機２３０から受信した無線ＬＡＮフレームのVendor-specific Content領域の中から、無線子機２５２に対する切断要求が有である旨を検出する。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０は、無線子機２５２との無線接続を切断する（Ｓ２２０）。
【００８３】
その後、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０のそれぞれから受信した無線信号の受信レベルを比較して大小を判定する（Ｓ２２１）。そして、ここでは、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ親機２３０から受信した無線信号の受信レベルが、無線ＬＡＮ中継機２４０から受信した無線信号の受信レベルと比べて大きいと判定し、新たな接続先を無線ＬＡＮ親機２３０に決定する（Ｓ２２２）。その後、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ親機２３０との間で接続シーケンスを実行する（Ｓ２２３）。
【００８４】
すなわち、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ親機２３０に対して接続するＳＳＩＤを含むプローブ要求（Probe Request）信号を送信する。無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２からのプローブ要求を受信すると、プローブ要求に対する応答であるプローブ応答（Probe Response）信号を、無線子機２５２に対して送信する。これにより、無線子機２５２と無線ＬＡＮ親機２３０とが物理的に通信可能となる。
【００８５】
これ以降、無線子機２５２は、無線ＬＡＮ親機２３０に対して認証要求（Authentication Request）及びアソシエーション要求（Association Request）を送信する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線子機２５２からの認証要求に応じて認証応答（Authentication Response）を返信し、アソシエーション要求に応じてアソシエーション応答（Association Response）を返信する。これらにより、無線子機２５２と無線ＬＡＮ親機２３０との間で無線接続が確立する。そして、無線子機２５２と無線ＬＡＮ親機２３０との間でデータの送受信が行われる（Ｓ２２４）。これにより、無線子機２５２が地点Ａにおいて無線ＬＡＮ中継機２４０と接続されていた状態から地点Ｂへ移動した際に、無線ＬＡＮ親機２３０への無線ハンドオーバが適切に行われる。
【００８６】
図１４は、本実施の形態２にかかる無線子機が地点Ａから地点Ｂへ移動した場合について説明するための図である。図１４は、図１８における無線ＬＡＮ親機９３０及び無線ＬＡＮ中継機９４０が、本実施の形態にかかる無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０に置き換わった者である。そして、無線子機２５０ａは、地点Ａにおいて受信レベルがより大きい無線ＬＡＮ中継機２４０との間で無線接続が確立されている。この状態において、無線子機２５０ａが地点Ｂへ移動し、地点Ｂの無線子機２５０ｂにおいて、無線ＬＡＮ中継機２４０と比べて無線ＬＡＮ親機２３０の方が受信レベルが大きくなったものとする。このとき、無線ＬＡＮ親機２３０は、無線ＬＡＮ中継機２４０に対して切断要求を送信し、無線ＬＡＮ中継機２４０は無線子機２５０ｂとの接続を切断する。そのため、無線子機２５０ｂは、地点Ｂにおいて受信レベルがより大きい無線ＬＡＮ親機２３０との間で無線接続を確立する。
【００８７】
＜実施の形態３＞
本実施の形態３は、上述した実施の形態２の改良例である。すなわち、本実施の形態３にかかる無線中継装置は、前記無線中継装置と接続された第１の無線端末の第１の位置情報を前記第１の品質情報と共に前記無線基地局へ送信する。また、前記受信部は、前記無線中継装置と接続された第１の無線端末の第１の位置情報を前記第１の品質情報と共に当該無線中継装置から受信する。そして、切替制御部は、無線中継装置から受信した第１の位置情報及び第１の品質情報と、自己と接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び第２の品質情報とを用いて、第１及び第２の無線端末、無線中継装置及び無線基地局の分布情報を生成する。続いて、切替制御部は、前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記分布情報を参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する。これにより、最適な無線通信を実現するための新たな接続先への無線ハンドオーバの信頼性を向上できる。また、無線端末の移動に伴い、接続先を予測するため、切替処理の完了時間を早めることができる。
【００８８】
図１５は、本実施の形態３にかかる無線通信システム３０００の全体構成を示すブロック図である。無線通信システム３０００は、上述した無線通信システム２０００との違いとして、無線ＬＡＮ親機２３０及び無線ＬＡＮ中継機２４０が無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０ａに、置き換わったものである。また、複数の無線端末の例として無線子機２５１が地点Ａ、無線子機２５２が地点Ｂ、無線子機２５３が地点Ｃ，無線子機２５４が地点Ｄに存在するものとする。また、無線子機２５１及び２５３は無線ＬＡＮ中継機優先接続エリアＡ２に、無線子機２５２及び２５４は無線ＬＡＮ親機優先接続エリアＡ１に存在するものとする。
【００８９】
ここで、無線ＬＡＮ親機優先接続エリアＡ１は、無線ＬＡＮ親機２３０ａとの無線接続が優先されるべきエリアである。無線ＬＡＮ親機優先接続エリアＡ１は、例えば、無線ＬＡＮ親機２３０ａからの無線信号の受信レベルが無線ＬＡＮ中継機２４０からの無線信号の受信レベルと比べて高い領域であることを示す。また、無線ＬＡＮ中継機優先接続エリアＡ２は、無線ＬＡＮ中継機２４０ｂとの無線接続が優先されるべきエリアである。無線ＬＡＮ中継機優先接続エリアＡ２は、例えば、無線ＬＡＮ中継機２４０ｂからの無線信号の受信レベルが無線ＬＡＮ親機２３０ａからの無線信号の受信レベルと比べて高い領域であることを示す。そして、無線ＬＡＮ親機優先接続エリアＡ１及び無線ＬＡＮ中継機優先接続エリアＡ２は、無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０ｂの設置場所において予め定められた位置情報の領域である。または、無線ＬＡＮ親機優先接続エリアＡ１及び無線ＬＡＮ中継機優先接続エリアＡ２は、周辺箇所で事前に計測された受信レベルにより割り出された領域である。
【００９０】
無線子機２５１から２５４のそれぞれは、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能を有し、自己の位置情報を取得し、無線通信の接続先へ取得した位置情報を送信する。
【００９１】
無線ＬＡＮ中継機２４０ａは、接続された無線子機から位置情報を受信し、無線子機ごとに位置情報を含めて子機情報を生成する。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０ａは、生成した子機情報を設定して無線ＬＡＮフレームを生成する。そして、無線ＬＡＮ中継機２４０ａは、生成した無線ＬＡＮフレームを無線ＬＡＮ親機２３０ａへ送信する。つまり、無線ＬＡＮ中継機２４０ａは、接続された無線子機については位置情報及び品質情報を無線ＬＡＮ親機２３０ａへ送信する。
【００９２】
図１６は、本実施の形態３にかかる無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０ａの間で通信する無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。Vendor-specific Content領域には、子機情報ＣＡ２、ＣＢ２・・・が設定されていることを示す。子機情報ＣＡ２には、上述した子機情報ＣＡに加えて、子機Ａの位置情報が含まれる。尚、子機情報ＣＢ２、・・・も子機情報ＣＡ２と同様である。
【００９３】
図１５に戻り説明を続ける。
無線ＬＡＮ親機２３０ａは、上述した無線ＬＡＮ親機２３０の機能に加えて、受信レベルマップ２３２を内部に保持する。受信レベルマップ２３２は、無線子機２５１から２５４のそれぞれにおける位置情報と、無線子機２５１から２５４のそれぞれと無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０のそれぞれとの受信レベルとを対応付けた情報である。また、受信レベルマップ２３２は、無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０の位置情報を含んでも良い。つまり、受信レベルマップ２３２は、無線子機２５１から２５４、無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０の分布情報の一例である。
【００９４】
無線ＬＡＮ親機２３０ａの受信部は、無線ＬＡＮ中継機２４０ａから図１６に示す無線ＬＡＮフレームを受信する。無線ＬＡＮ親機２３０ａの切替制御部は、受信した無線ＬＡＮフレームから子機情報ＣＡ２、ＣＢ２、・・・を抽出する。そして、例えば、無線ＬＡＮ中継機２４０ａと無線子機２５１とが接続されている場合、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線子機２５１に対応する子機情報から、無線子機２５１の位置情報及び品質情報を検出する。また、例えば、無線ＬＡＮ親機２３０ａと無線子機２５２とが接続されている場合、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線子機２５２からの受信信号から無線子機２５２の位置情報及び品質情報を検出する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、各無線子機の位置情報及び品質情報から受信レベルマップ２３２を生成し、内部の記憶部（不図示）に保存する。尚、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、別途、無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０ａの位置情報を保持していてもよい。または、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線ＬＡＮ親機２３０ａ及び無線ＬＡＮ中継機２４０ａの位置情報を含めて受信レベルマップ２３２を生成してもよい。
【００９５】
その後、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、各無線子機の位置情報を監視する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線子機２５１〜２５４のうち特定の無線子機（例えば、無線子機２５１）の位置情報の変化を検出したものとする。つまり、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、特定の無線子機の移動を検出する。この場合、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、受信レベルマップ２３２を参照して、移動が検出された無線子機の移動先における無線通信の接続先を予測する。例えば、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線ＬＡＮ中継機優先接続エリアＡ２に含まれる地点Ａに存在した無線子機２５１が、無線ＬＡＮ親機優先接続エリアＡ１に向けて移動していることを検出したものとする。この場合、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、受信レベルマップ２３２から無線子機２５１の移動後の接続先を無線ＬＡＮ親機２３０ａと予測する。そして、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線子機２５１の接続先を予測した無線ＬＡＮ親機２３０ａへ切り替えるために制御を行う。具体的には、無線ＬＡＮ親機２３０ａは、無線ＬＡＮ中継機２４０ａに対して無線子機２５１との接続の切断要求を送信する。
【００９６】
このように、本実施の形態では、無線端末の位置情報の変化を用いて新たな接続先を予測し、予測した接続先への切り替えを制御する。そのため、実施の形態２と比べて切り替え先の妥当性が高く、より早く切り替えることができる。
【００９７】
＜実施の形態４＞
本実施の形態４は、上述した実施の形態２又は３の改良例である。すなわち、本実施の形態４では、子機情報に無線リンク速度や実行スループットをさらに含めるものである。これにより、新たな接続先を決定する精度を向上できる。
【００９８】
図１７は、本実施の形態４にかかる無線ＬＡＮ親機及び無線ＬＡＮ中継機の間で通信する無線ＬＡＮフレームの例を示す図である。Vendor-specific Content領域には、子機情報ＣＡ３、ＣＢ３・・・が設定されていることを示す。子機情報ＣＡ３には、上述した子機情報ＣＡに加えて、無線ＬＡＮ中継機において受信された子機Ａからの無線信号の無線リンク速度及び実行スループットが含まれる。尚、子機情報ＣＡ３には、上述した子機情報ＣＡ２のように子機Ａの位置情報が含まれていても良い。尚、子機情報ＣＢ３、・・・も子機情報ＣＡ３と同様である。
【００９９】
＜実施の形態５＞
本実施の形態５は、上述した実施の形態２から４の改良例である。すなわち、本実施の形態５にかかる無線基地局の切替制御部は、前記接続先の切り替え回数が一定時間内に所定回数以内となるように制御するものである。これにより、切り替えが頻繁になって無線通信が不安定になることを防ぎ、より安定した無線通信を提供できる。
【０１００】
＜その他の実施の形態＞
尚、上述の実施の形態では、ハードウェアの構成として説明したが、これに限定されるものではない。本開示は、任意の処理を、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。
【０１０１】
上述の例において、プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-transitory computer readable medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（transitory computer readable medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【０１０２】
なお、本開示は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。また、本開示は、それぞれの実施の形態を適宜組み合わせて実施されてもよい。
【０１０３】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載され得るが、以下には限られない。
（付記Ａ１）
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置、又は、自己のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報を、当該無線中継装置から受信する受信部と、
前記第１の品質情報と、自己と前記無線端末との無線通信の第２の品質情報とに基づいて、前記無線端末における無線通信の接続先の切り替えを制御する切替制御部と、
を備える無線基地局。
（付記Ａ２）
前記受信部は、
前記無線中継装置と２以上の前記無線端末のそれぞれとの無線通信における２以上の前記第１の品質情報が多重化された情報を、前記無線中継装置から受信する
付記Ａ１に記載の無線基地局。
（付記Ａ３）
前記切替制御部は、
前記無線端末が前記無線中継装置と接続されている間に、前記第１の品質情報が前記第２の品質情報より劣化していると判定した場合に、前記無線基地局を前記接続先として決定し、
前記無線中継装置に対して前記無線端末との接続の切断要求を送信する
付記Ａ１又はＡ２に記載の無線基地局。
（付記Ａ４）
前記第１の品質情報は、少なくとも前記無線中継装置と前記無線端末との無線通信における誤り率及び受信レベルを含み、
前記第２の品質情報は、少なくとも前記無線基地局と前記無線端末との無線通信における受信レベルを含み、
前記切替制御部は、
前記第１の品質情報に含まれる前記誤り率の変化と、前記第１の品質情報に含まれる前記受信レベルと前記第２の品質情報に含まれる前記受信レベルとの比較結果により、前記接続先の切り替え要否を判定し、
前記接続先の切り替えが必要と判定された場合に、現在の前記接続先における前記無線端末との接続を切断するように制御する
付記Ａ１乃至Ａ３のいずれか１項に記載の無線基地局。
（付記Ａ５）
前記受信部は、
前記無線中継装置と接続された第１の無線端末の第１の位置情報を前記第１の品質情報と共に当該無線中継装置から受信し、
前記切替制御部は、
前記無線中継装置から受信した前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び前記第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び前記無線基地局の分布情報を生成し、
前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記分布情報を参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する
付記Ａ１乃至Ａ４のいずれか１項に記載の無線基地局。
（付記Ａ６）
前記無線基地局は、
当該無線基地局の識別情報をビーコン信号に含めて出力する、
付記Ａ１乃至Ａ５のいずれか１項に記載の無線基地局。
（付記Ａ７）
前記受信部は、
前記第１の品質情報を含めた無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に規定されるフレームを、前記無線中継装置から受信し、
前記切替制御部は、
前記無線中継装置から受信した前記フレームの中から前記第１の品質情報を検出し、
自己と前記無線端末との無線通信を監視して前記第２の品質情報を検出し、
前記検出した第１及び第２の品質情報に基づいて前記接続先の切り替えを制御する
付記Ａ１乃至Ａ６のいずれか１項に記載の無線基地局。
（付記Ａ８）
前記切替制御部は、
前記接続先の切り替え回数が一定時間内に所定回数以内となるように制御する
付記Ａ１乃至Ａ７のいずれか１項に記載の無線基地局。
（付記Ａ９）
前記無線端末が前記無線中継装置と接続されている場合、前記無線端末から前記無線中継装置への無線信号についての計測結果を前記第２の品質情報とする
付記Ａ１乃至Ａ８のいずれか１項に記載の無線基地局。
（付記Ｂ１）
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線基地局、又は、自己のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信する
無線中継装置。
（付記Ｂ２）
自己と２以上の前記無線端末のそれぞれとの無線通信における２以上の前記第１の品質情報を多重化して前記無線基地局へ送信する
付記Ｂ１に記載の無線中継装置。
（付記Ｂ３）
前記第１の品質情報は、少なくとも前記無線中継装置と前記無線端末との無線通信における誤り率及び受信レベルを含む、
付記Ｂ１又はＢ２に記載の無線中継装置。
（付記Ｂ４）
前記無線中継装置と接続された第１の無線端末の第１の位置情報を前記第１の品質情報と共に前記無線基地局へ送信する
付記Ｂ１乃至Ｂ３のいずれか１項に記載の無線中継装置。
（付記Ｂ５）
前記無線中継装置の識別情報、自己の上位に接続される装置の識別情報、及び、自己の接続順序を示す情報をビーコン信号に含めて出力する
付記Ｂ１乃至Ｂ４のいずれか１項に記載の無線中継装置。
（付記Ｂ６）
前記第１の品質情報を無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に規定されるフレームに含めて前記無線基地局へ送信する
付記Ｂ１乃至Ｂ５のいずれか１項に記載の無線中継装置。
（付記Ｂ７）
前記無線端末が前記無線基地局と接続されている場合、前記無線端末から前記無線基地局への無線信号についての計測結果を前記第１の品質情報とする
付記Ｂ１乃至Ｂ６のいずれか１項に記載の無線中継装置。
（付記Ｃ１）
無線基地局と、
前記無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と、
前記無線基地局と前記無線中継装置のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末と、
を備える無線通信システムであって、
前記無線中継装置は、
前記無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、
前記無線中継装置から受信した前記第１の品質情報と、自己と前記無線端末との無線通信の第２の品質情報とに基づいて、前記無線端末における無線通信の接続先の切り替えを制御する
無線通信システム。
（付記Ｃ２）
前記無線中継装置は、
当該無線中継装置と２以上の前記無線端末のそれぞれとの無線通信における２以上の前記第１の品質情報を多重化して前記無線基地局へ送信する
付記Ｃ１に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ３）
前記無線基地局は、
前記無線端末が前記無線中継装置と接続されている間に、前記第１の品質情報が前記第２の品質情報より劣化していると判定した場合に、前記無線基地局を前記接続先として決定し、
前記無線中継装置に対して前記無線端末との接続の切断要求を送信する
付記Ｃ１又はＣ２に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ４）
前記第１の品質情報は、少なくとも前記無線中継装置と前記無線端末との無線通信における誤り率及び受信レベルを含み、
前記第２の品質情報は、少なくとも前記無線基地局と前記無線端末との無線通信における受信レベルを含み、
前記無線基地局は、
前記第１の品質情報に含まれる前記誤り率の変化と、前記第１の品質情報に含まれる前記受信レベルと前記第２の品質情報に含まれる前記受信レベルとの比較結果により、前記接続先の切り替え要否を判定し、
前記接続先の切り替えが必要と判定された場合に、現在の前記接続先における前記無線端末との接続を切断するように制御する
付記Ｃ１乃至Ｃ３のいずれか１項に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ５）
前記無線中継装置は、
当該無線中継装置と接続された第１の無線端末の第１の位置情報を前記第１の品質情報と共に前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、
前記無線中継装置から受信した前記第１の位置情報及び前記第１の品質情報と、自己と接続された第２の無線端末の第２の位置情報及び前記第２の品質情報とを用いて、前記第１及び第２の無線端末、前記無線中継装置及び前記無線基地局の分布情報を生成し、
前記第１及び第２の無線端末のうち特定の無線端末の位置情報の変化を検出した場合に、前記分布情報を参照して当該特定の無線端末の移動後の接続先を予測し、当該予測した接続先への切り替えを制御する
付記Ｃ１乃至Ｃ４のいずれか１項に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ６）
前記無線中継装置は、
当該無線中継装置の識別情報、自己の上位に接続される装置の識別情報、及び、自己の接続順序を示す情報をビーコン信号に含めて出力し、
前記無線基地局は、
当該無線基地局の識別情報をビーコン信号に含めて出力する、
付記Ｃ１乃至Ｃ５のいずれか１項に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ７）
前記無線中継装置は、
前記第１の品質情報を無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に規定されるフレームに含めて前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、
前記無線中継装置から受信した前記フレームの中から前記第１の品質情報を検出し、
自己と前記無線端末との無線通信を監視して前記第２の品質情報を検出し、
前記検出した第１及び第２の品質情報に基づいて前記接続先の切り替えを制御する
付記Ｃ１乃至Ｃ６のいずれか１項に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ８）
前記無線基地局は、
前記接続先の切り替え回数が一定時間内に所定回数以内となるように制御する
付記Ｃ１乃至Ｃ７のいずれか１項に記載の無線通信システム。
（付記Ｃ９）
前記無線中継装置は、
前記無線端末が前記無線基地局と接続されている場合、前記無線端末から前記無線基地局への無線信号についての計測結果を前記第１の品質情報とし、
前記無線基地局は、
前記無線端末が前記無線中継装置と接続されている場合、前記無線端末から前記無線中継装置への無線信号についての計測結果を前記第２の品質情報とする
付記Ｃ１乃至Ｃ８のいずれか１項に記載の無線通信システム。
（付記Ｄ１）
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置、又は、自己のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報を、当該無線中継装置から受信し、
前記第１の品質情報と、自己と前記無線端末との無線通信の第２の品質情報とに基づいて、前記無線端末における無線通信の接続先の切り替えを制御する、
無線基地局における無線通信方法。
（付記Ｅ１）
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線基地局、又は、自己のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信する、
無線中継装置における無線通信方法。
（付記Ｆ１）
無線基地局と、
前記無線基地局と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置と、
前記無線基地局と前記無線中継装置のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末と、
を用いた無線通信方法であって、
前記無線中継装置が、
前記無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局が、
前記無線中継装置から受信した前記第１の品質情報と、自己と前記無線端末との無線通信の第２の品質情報とに基づいて、前記無線端末における無線通信の接続先の切り替えを制御する
無線通信方法。
（付記Ｇ１）
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線中継装置、又は、自己のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末と当該無線中継装置との無線通信における第１の品質情報を、当該無線中継装置から受信する受信処理と、
前記第１の品質情報と、自己と前記無線端末との無線通信の第２の品質情報とに基づいて、前記無線端末における無線通信の接続先の切り替えを制御する切替制御処理と、
をコンピュータに実行させる無線通信プログラム。
（付記Ｈ１）
自己と同一のサービス識別情報が設定された無線基地局、又は、自己のいずれか一方と前記サービス識別情報に基づき接続された少なくとも１つの無線端末との無線通信における第１の品質情報を前記無線基地局へ送信する処理
をコンピュータに実行させる無線通信プログラム。
【符号の説明】
【０１０４】
１０００  無線通信システム
１  無線基地局
１１  サービス識別情報
１２  受信部
１３  切替制御部
２  無線中継装置
２１  サービス識別情報
３  無線端末
２０００  無線通信システム
３０００  無線通信システム
２１０  インターネット
２２０  ホームゲートウェイ
２３０  無線ＬＡＮ親機
２３０ａ  無線ＬＡＮ親機
２３１  ＳＳＩＤ
２３２  受信レベルマップ
２４０  無線ＬＡＮ中継機
２４０ａ  無線ＬＡＮ中継機
２４１  ＳＳＩＤ
２５０ａ  無線子機
２５０ｂ  無線子機
２５１  無線子機
２５２  無線子機
２５３  無線子機
２５４  無線子機
ＣＡ  子機情報
ＣＢ  子機情報
ＣＸ  子機情報
ＣＡ２  子機情報
ＣＢ２  子機情報
ＣＡ３  子機情報
ＣＢ３  子機情報
３１０  無線データ処理部
３１１  データ送受信部
３１２  無線接続シーケンス動作部
３１３  無線動作制御部
３２０  無線終端部
３２１  無線ＭＡＣ終端部
３２２  無線データ送受信部
３２３  独自エレメント検出部
３２４  独自エレメント送信部
３２５  ＲＳＳＩ受信部
３３０  無線アンテナ部
４１０  無線データ処理部
４１１  データ送受信部
４１２  無線接続シーケンス動作部
４１３  無線動作制御部
４１４  接続／切断制御部
４２０  無線終端部
４２１  無線ＭＡＣ終端部
４２２  無線データ送受信部
４２３  独自エレメント検出部
４２４  独自エレメント送信部
４２５  ＲＳＳＩレベル検出部
４３０  無線アンテナ部
Ａ  地点
Ｂ  地点
Ｃ  地点
Ｄ  地点
Ａ１  無線ＬＡＮ親機優先接続エリア
Ａ２  無線ＬＡＮ中継機優先接続エリア
９３０  無線ＬＡＮ親機
９４０  無線ＬＡＮ中継機
【図１】
2020074569.tif 000003
【図２】
2020074569.tif 000004
【図３】
2020074569.tif 000005
【図４】
2020074569.tif 000006
【図５】
2020074569.tif 000007
【図６】
2020074569.tif 000008
【図７】
2020074569.tif 000009
【図８】
2020074569.tif 000010
【図９】
2020074569.tif 000011
【図１０】
2020074569.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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