(57)【要約】【課題】自転車の製造効率の低下を抑制しながら、自転車フレームに沿って配置されるワイヤのうち外部に露出する部分の割合を小さくする。【解決手段】収容体２０は、ダウンチューブ１３に取り付けられるとともに、内部にワイヤ４１，４２が収容される収容空間Ｓ１、Ｓ２を備える。この収容体は、ダウンチューブを覆う内面を有する被覆部２０ａと、被覆部の内面と対向して配置され、被覆部の内面との間に収容空間Ｓ１、Ｓ２を画成する支持部２０ｂと、を備える。また、収容空間はダウンチューブの長手方向に沿って延びている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車フレームに取り付けられるとともに、内部に第１のワイヤが収容される収容空間を備える収容体であって、
前記自転車フレームを覆う内面を有する被覆部と、
前記被覆部の内面と対向して配置され、前記被覆部の内面との間に前記収容空間を画成する支持部と、を備え、
前記収容空間は前記自転車フレームの長手方向に沿って延び、
前記収容体は前記自転車フレームと別体であり、
前記支持部は前記被覆部と前記自転車フレームとの間に位置することを特徴とする収容体。
【請求項２】
前記被覆部と前記支持部との間に配置され、前記収容空間の前記長手方向に直交する短手方向を仕切る仕切り部を備えることを特徴とする請求項１に記載の収容体。
【請求項３】
前記収容体は、前記収容体の前記長手方向の全長にわたって延びる開口を有することを特徴とする請求項１または２に記載の収容体。
【請求項４】
自転車フレームと、
前記自転車フレームに沿って配置される第１のワイヤと、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の収容体と、
を備えることを特徴とする自転車。
【請求項５】
前記収容体は、前記収容体の前記長手方向における全長にわたって延びる開口を有し、
前記開口における最大の幅は、前記第１のワイヤの外径と同等若しくはそれより小さいことを特徴とする請求項４に記載の自転車。
【請求項６】
前記収容体は、前記収容体の前記長手方向における全長にわたって延びる開口を有し、
前記自転車は、前記自転車フレームに沿って配置され、かつ前記収容体の内部に収容される、前記第１のワイヤを含む複数のワイヤを備え、
前記複数のワイヤの外径の合計は、前記収容空間の最大の幅と同等若しくはそれより大きいことを特徴とする請求項４または５に記載の自転車。
【請求項７】
前記自転車は、車輪を回転させる駆動力を生成するモータと、該モータに電力を供給するバッテリと、を備え、
前記収容体は、前記被覆部と前記支持部との間に配置され、前記収容空間を第１の収容空間と第２の収容空間とに前記長手方向に直交する短手方向を仕切る仕切り部を備え、
前記第１の収容空間には、前記モータと前記バッテリとを電気的に接続する前記第１のワイヤが収容され、
前記第２の収容空間には、前記自転車のブレーキに接続された第２のワイヤが収容され、
前記長手方向に直交する断面視において、前記第１の収容空間の断面積が、前記第２の収容空間の断面積よりも大きいことを特徴とする請求項４に記載の自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容体及び自転車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１が開示するように、自転車フレームに沿って配置されるブレーキワイヤなどを、自転車フレームに取り付けるための保持部材が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５７１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の構成では、自転車フレームに沿って配置されるワイヤのうち外部に露出する部分の割合が大きいため、例えば駐輪する際に他の自転車に引っ掛かりやすいなどの課題があった。
一方、例えば自転車フレームの長手方向に沿って延びる保持部材を用いた場合には、ワイヤのうち外部に露出する部分の割合を小さくすることができるが、自転車の製造時に、保持部材およびワイヤの位置を確認しながら、この保持部材を自転車フレームに取り付けなければならないため、製造効率が低下する場合があった。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、自転車の製造効率の低下を抑制しながら、自転車フレームに沿って配置されるワイヤのうち外部に露出する部分の割合を小さくすることができる収容体、自転車、及び自転車の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の収容体は、自転車フレームに取り付けられるとともに、内部に第1のワイヤが収容される収容空間を備える収容体であって、前記自転車フレームを覆う内面を有する被覆部と、前記被覆部の内面と対向して配置され、前記被覆部の内面との間に前記収容空間を画成する支持部と、を備え、前記収容空間は前記自転車フレームの長手方向に沿って延びていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の収容体によれば、被覆部との間に収容空間を画成する支持部を備えているので、収容体を自転車フレームに取り付ける前の段階で、収容空間内にワイヤを収容して、この収容体を自転車フレームに取り付けることができる。これにより、例えば収容体およびワイヤの位置を確認しながら収容体を自転車フレームに取り付ける場合と比較して、自転車の製造効率の低下を抑制することができる。さらに、収容空間が自転車フレームの長手方向に沿って延びているので、自転車フレームに沿って配置されるワイヤのうち外部に露出する部分の割合を小さくすることができる。
【０００８】
ここで、前記収容体は、前記被覆部と前記支持部との間に配置され、前記収容空間を前記長手方向に直交する短手方向を仕切る仕切り部を備えてもよい。
【０００９】
この場合、複数に仕切られた収容空間内に各別にワイヤなどを収容することが可能となり、例えば仕切られていない１つの収容空間内に複数のワイヤを収容する場合と比較して、これらのワイヤ間同士の摩擦によってワイヤを収容空間内に収容しにくくなるのを防止して、自転車の製造効率の低下を抑制することができる。
【００１０】
また、前記収容体は、前記収容体の前記長手方向の全長にわたって延びる開口を有してもよい。
【００１１】
この場合、収容体に長手方向の全長にわたって延びる開口が形成されているので、この開口の周縁部からワイヤを収容空間に向けて順次または一度に押し込むことにより、ワイヤが、収容空間内における長手方向の全長にわたって収容されることとなる。このように押し込む動作によってワイヤを収容空間内に収容することができるため、例えば収容体の長手方向における端部に形成された孔を通してワイヤを収容体内に差し込む場合と比較して、自転車の製造効率を高めることができる。
【００１２】
また、本発明の自転車は、自転車フレームと、前記自転車フレームに沿って配置される第1のワイヤと、前記収容体と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の自転車によれば、収容体が被覆部と支持部との間に画成される収容空間を備えているため、収容体を自転車フレームに取り付ける前の段階で、収容空間内にワイヤを収容して、この収容体を自転車フレームに取り付けることができる。これにより、例えば収容体およびワイヤの位置を確認しながら収容体を自転車フレームに取り付ける場合と比較して、自転車の製造効率の低下を抑制することができる。さらに、収容空間が自転車フレームの長手方向に沿って延びているので、自転車フレームに沿って配置されるワイヤのうち外部に露出する部分の割合を小さくした自転車を提供することができる。
【００１４】
ここで、前記自転車において、前記収容体は、前記収容体の前記長手方向における全長にわたって延びる開口を有し、前記開口における最大の幅は、前記第1のワイヤの外径と同等若しくはそれより小さくてもよい。
【００１５】
この場合、ワイヤを収容空間内に収容した後、開口からワイヤが不意に脱落するのを抑止することが可能になり、自転車の製造効率を向上させることができる。なお、ワイヤの表面を弾性を有する材質により形成し、このワイヤの外径よりも開口の幅を小さくした場合には、ワイヤを径方向に圧縮変形させながら、開口を通してこのワイヤを収容空間内に収容することができる一方、収容空間内に収容したワイヤが、不意に開口から脱落するのを、より確実に防止することができる。
【００１６】
また、前記自転車において、前記収容体は、前記収容体の前記長手方向における全長にわたって延びる開口を有し、前記自転車は、前記自転車フレームに沿って配置され、かつ前記収容体の内部に収容される、前記第1のワイヤを含む複数のワイヤを備え、前記複数のワイヤの外径の合計は、前記収容空間の最大の幅と同等若しくはそれより大きくてもよい。
【００１７】
この場合、収容空間の幅がワイヤの束の幅と同等若しくはそれより小さくなる。そしてこの場合であっても、収容体の長手方向における全長にわたって延びる開口を通して、各ワイヤを順次収容空間内に収容し、さらに各ワイヤを順次収容空間内の開口側からその反対側へと押し込むことができる。これにより、収容空間の幅と同等若しくはそれより大きい幅を有するワイヤの束を収容空間内に容易に収容することが可能となり、例えば収容体の長手方向における端部を通してワイヤの束を収容空間内に収容する場合と比較して、ワイヤの束のうち先に収容空間内に収容された部分が後から収容空間内に収容される部分の収容の際の抵抗になりづらく、ワイヤの束を収容空間内に収容する作業を効率化することができる。さらに、断面積の小さい収容空間内にワイヤの束を容易に押し込むことができるため、収容体のかさ張りを抑えて、外観の優れた自転車を提供することができる。また、収容空間内における複数のワイヤの位置を、ある程度安定させることができる。
なお、収容空間の最大の幅とは、長手方向に直交する断面における、収容空間を画成する一方の壁面から他方の壁面までの距離のうち最大のものをいう。
【００１８】
また、前記自転車は、車輪を回転させる駆動力を生成するモータと、該モータに電力を供給するバッテリと、を備え、前記収容体は、前記被覆部と前記支持部との間に配置され、前記収容空間を第１の収容空間と第２の収容空間とに前記長手方向に直交する短手方向を仕切る仕切り部を備え、前記第１の収容空間には、前記モータと前記バッテリとを電気的に接続する前記第1のワイヤが収容され、前記第２の収容空間には、前記自転車のブレーキに接続された第２のワイヤが収容され、前記長手方向に直交する断面視において、前記第1の収容空間の断面積が、前記第２の収容空間の断面積よりも大きくてもよい。
【００１９】
この場合、収容体は仕切り部によって２つに分けられた収容空間を備え、この２つの収容空間内に電力ワイヤとブレーキワイヤとをそれぞれ収容することができるため、これらのワイヤを収容体内に収容しやすくなる。さらに、電力ワイヤを収容する収容空間を大きくすることにより、例えば電力ワイヤを太くして電力の損失を抑え、より多くの電力を効率よくモータに供給させることが可能となる。
【００２０】
また、本発明の自転車の製造方法は、第１のワイヤを収容体に収容する第１工程と、前記収容体を自転車フレームに取り付ける第２工程と、を有することを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る自転車の製造方法によれば、予め収容体内に第１のワイヤを収容してから、この収容体を自転車フレームに取り付けるため、例えば自転車フレームに敷設されたワイヤの位置と収容体の収容空間の位置とを確認しながら、この収容体を自転車フレームに取り付ける場合と比較して、収容体を自転車フレームに取り付ける作業が容易になり、自転車の製造効率を向上させることができる。さらに、収容体の収容空間は自転車フレームの長手方向に沿って延びているので、自転車フレームに沿って配置される第１のワイヤのうち、外部に露出する部分の割合を小さくした自転車を製造することができる。
【００２２】
また、前記自転車の製造方法において、前記収容体は、前記被覆部と前記支持部との間に配置され、前記収容空間を第１の収容空間と第２の収容空間とに前記長手方向に直交する短手方向を仕切る仕切り部を備え、前記第1工程では、前記第１のワイヤを前記第１の収容空間の内部に収容し、前記第２工程の後に、第２のワイヤを前記第２の収容空間の内部に収容する第３工程を有してもよい。
【００２３】
この場合、第1のワイヤが第1の収容空間内に収容された状態で収容体を自転車フレームに取り付けた後、第１の収容空間から仕切られた第２の収容空間内に第２のワイヤを収容することができるため、第２のワイヤを収容体内に収容する際に、例えば第２のワイヤと第１のワイヤとが接触するのを防止して、第２のワイヤを効率よく収容することができる。
【００２４】
また、前記第1工程において、前記第1の収容空間の内部に、前記第1のワイヤを含む複数のワイヤを収容し、該複数のワイヤの外径の合計は、前記第1の収容空間の幅と同等若しくはそれより大きくてもよい。
【００２５】
この場合、第１の収容空間の幅がワイヤの束の幅と同等若しくはそれより小さくなるが、第１工程において収容体の内部に収容された複数のワイヤ同士が幅方向に広がろうとするのを、仕切り部によって第１の収容空間内に留めることにより、第２の収容空間が確実に確保されて、第３工程において第２のワイヤを第２の収容空間に収容する作業が容易になり、自転車の製造効率を高めることが可能となる。さらに、断面積の小さい第１の収容空間内に、ワイヤの束を容易に押し込むことができるため、収容体のかさ張りが抑えられた、外観の優れた自転車を製造することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、自転車の製造効率の低下を抑制しながら、自転車フレームに沿って配置されるワイヤのうち外部に露出する部分の割合を小さくすることができる収容体、自転車、及び自転車の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態に係る自転車の側面図である。
【図２】図１の自転車の収容体近傍を、長手方向に直交する方向のうち自転車の下側から見た平面図である。
【図３】図２の自転車のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１の収容体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本実施形態に係る自転車１の構成を、図１を参照しながら説明する。
自転車１は電動補助自転車であり、フレーム１０（自転車フレーム）と、電動モータ３０と、バッテリ３１と、を備えている。
フレーム１０は、フロントフォーク１１、ヘッドパイプ１２、及びダウンチューブ１３を備えている。さらに、フレーム１０は、トップチューブ１４、シートチューブ１７、シートステー１５、及びチェーンステー１６を備えている。
【００２９】
なお、以下の説明にあたり、自転車１の通常の走行方向に合わせて、自転車１の前側（図１の右側）を前側、自転車１の後側（図１の左側）を後側として説明する。また、ダウンチューブ１３が延びる方向を長手方向として説明する。
【００３０】
フロントフォーク１１は、自転車１の前部に配置されており、フロントフォーク１１の上端部にヘッドパイプ１２が接続されている。また、ヘッドパイプ１２における後部側には、ダウンチューブ１３の一端部が接続されている。さらに、ヘッドパイプ１２におけるダウンチューブ１３が接続された部位の直上部には、シートチューブ１７が接続されている。
【００３１】
ダウンチューブ１３は、後方に向かうに従い漸次下方に向かって延在している。
図３に示すように、ダウンチューブ１３は、中空の半円柱状に形成されたチューブ本体部１３ａと、チューブ本体部１３ａの左右方向両端部から下方に向けて突出する突出部１３ｂ、１３ｃと、を備えている。
チューブ本体部１３ａのうち、下面は平坦に形成されており、この下面に後述する収容体２０が装着される。
なお、チューブ本体部１３ａの下面は平坦でなくてもよく、例えば収容体２０から離れる方向に向けて窪んでいてもよい。この場合には、収容体２０のうちダウンチューブ１３の内側に収容される部分の体積を大きくすることができる。
【００３２】
突出部１３ｂ、１３ｃは左右方向において互いに対向しており、この突出部１３ｂ、１３ｃの間には後述する収容体２０の嵌合部２０ｅ、２０ｆが嵌合する。
また、チューブ本体部１３ａのうち、後述する収容体２０の２つの挿通孔２０ｄ、２０ｉと上下方向に対向する部分には、不図示のナットがそれぞれ固定されている。
【００３３】
図１に示すように、トップチューブ１４は、後方に向かうに従い漸次下方に向かって延在している。また、シートチューブ１７は、後方に向かうに従い漸次上方に向かって延在している。トップチューブ１４の後端部はシートチューブ１７の下端部に接合されている。トップチューブ１４の前端部は、ヘッドパイプ１２の上端部に接続されている。
【００３４】
シートチューブ１７における上端部の後側には、シートステー１５の前端部が接続されている。そして、シートステー１５の後端部と、チェーンステー１６の後端部とは、後輪２２の車軸近傍において互いに接続されている。
【００３５】
フレーム１０におけるフロントフォーク１１の下端部には、前輪２１が回動可能に取り付けられており、シートステー１５とチェーンステー１６との接続部には、後輪２２が回動可能に取り付けられている。後輪２２には、図示しないスプロケット（以下「後方スプロケット」という）が後輪２２と同軸上に配置されて取り付けられている。
【００３６】
ヘッドパイプ１２には、ハンドルステム２３が挿通されている。ハンドルステム２３は、ヘッドパイプ１２に対して回動可能とされている。ハンドルステム２３の上端にはハンドル２４が取り付けられている。
シートチューブ１７にはシートポスト２５が嵌め込まれている。このシートポスト２５の上端にはサドル２６が取り付けられている。
【００３７】
シートチューブ１７における下端部と、チェーンステー１６の前端部との接続部には、図示しないスプロケット（以下「前方スプロケット」という）を介してクランク２７の一端部が取り付けられており、クランク２７の他端部には、ペダル２８が取り付けられている。クランク２７は、左右方向に沿った回動軸周りに回動可能とされている。また、ペダル２８は、クランク２７の他端部に位置し、左右方向に沿った回動軸周りに回動可能とされている。なお、クランク２７及びペダル２８は、自転車１の左側にも設けられている。このため、自転車１は、１対のクランク２７及び一対のペダル２８を備えている。
【００３８】
前方スプロケット及び後方スプロケットには、チェーン２９が巻きまわされている。ペダル２８に運転者などの踏力が加えられると、前方スプロケットが回転する。前方スプロケットの回転は、チェーン２９を介して後方スプロケットに伝達されて後方スプロケットが回転し、後方スプロケットの回転によって後輪２２が回転する。
【００３９】
電動モータ３０は、前輪２１の車軸に取り付けられている。電動モータ３０は、前輪２１を回転させる駆動力を生成するモータである。電動モータ３０の回転は、図示しない減速機構によって減速され前輪２１に伝達される。こうして、電動モータ３０は、前輪２１に補助トルクを付加している。電動モータ３０としては、例えばブラシレスＤＣモータを用いることができる。
【００４０】
バッテリ３１は、シートチューブ１７の後部に対して着脱可能に取り付けられている。バッテリ３１は、電力ワイヤ４１を介して電動モータ３０に電気的に接続されており、電動モータ３０に対して電力を供給可能である。バッテリ３１は、例えばリチウムイオン二次電池からなり、充電を行うことによって繰り返し使用することができる。さらに、電動モータ３０が回生電力を生成可能である場合には、この回生電力によってバッテリ３１を充電することも可能である。自転車１は図示しない電動補助装置を備えており、適宜バッテリ３１の電力を電動モータ３０に供給させる。
【００４１】
電力ワイヤ４１は、図３に示すように、外径の小さい小径ワイヤ４１ａ、４１ｂと、外径の大きい大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄと、からなる。これら複数のワイヤ４１ａ〜４１ｂからなる電力ワイヤ４１は、フロントフォーク１１およびダウンチューブ１３に沿って敷設されている。また、電力ワイヤ４１はその前後方向の両端部に不図示のコネクタを備えており、前端側のコネクタを介して電動モータ３０に電気的に接続され、後端側のコネクタを介してバッテリ３１に電気的に接続されている。
ハンドル２４には、ブレーキワイヤ４２が接続されている。ブレーキワイヤ４２は、ダウンチューブ１３に沿って敷設され、後輪２２に設けられた不図示のブレーキに接続される。ハンドル２４に取り付けられたブレーキレバーを操作することにより、ブレーキワイヤ４２を介して、後輪２２に設けられたブレーキが作動する。
電力ワイヤ４１およびブレーキワイヤ４２のうちダウンチューブ１３に沿っている部分は、後述する収容体２０の内部に収容されている。
【００４２】
収容体２０は、フレーム１０のダウンチューブ１３における下部に取り付けられている。図３に示すように、収容体２０には、半円筒状の被覆部２０ａと、被覆部２０ａと上下方向に対向する位置に配設された平板状の支持部２０ｂと、被覆部２０ａと支持部２０ｂとの間において上下方向に沿って延在する仕切り部２０ｃと、被覆部２０ａの左右方向両端部のそれぞれから上方に向けて突出する嵌合部２０ｅ、２０ｆと、が形成されている。この２つの嵌合部２０ｅ、２０ｆがダウンチューブ１３の突出部１３ｂ、１３ｃの内側に嵌合することにより、収容体２０がダウンチューブ１３に対して左右方向に位置決めされる。ダウンチューブ１３と収容体２０とが組み合わされると、全体として断面が略円形になる。
なお、本実施形態では２つの嵌合部２０ｅ、２０ｆがダウンチューブ１３の突出部１３ｂ、１３ｃの内側に嵌合されているが、これに限られず、例えば被覆部２０ａの両周端部が突出部１３ｂ、１３ｃの内側に嵌合されてもよい。あるいは、支持部２０ｂの左右両端部が突出部１３ｂ、１３ｃの内側に嵌合されてもよい。
【００４３】
被覆部２０ａの上面（内面）は、ダウンチューブ１３の下面（外表面）を下方から覆っている。また、被覆部２０ａは、ダウンチューブ１３の下面から離間する方向に突となる弧状に形成されている。
被覆部２０ａの上面と支持部２０ｂの下面との間には収容空間Ｓ１（第１の収容空間）および収容空間Ｓ２（第２の収容空間）が画成されており、収容空間Ｓ1、Ｓ２は仕切り部２０ｃにより、長手方向に直交する短手方向（図示の例では、左右方向）を互いに仕切られている。収容空間Ｓ１、Ｓ２内には、電力ワイヤ４１およびブレーキワイヤ４２が各別に収容される。収容空間Ｓ１の断面積は、収容空間Ｓ２の断面積よりも大きい。収容空間Ｓ１の左右方向の幅は、電力ワイヤ４１の両端部に設けられた先述のコネクタの幅よりも小さい。なお、仕切り部２０ｃの形態は図示の例に限られず、例えば左右方向に延びる仕切り部２０ｃによって、収容空間Ｓ１、Ｓ２が上下方向を互いに仕切られていてもよい。
【００４４】
図２は自転車１の収容体２０近傍を、長手方向に直交する方向のうち自転車１の下側から見た平面図である。なお、図２では電力ワイヤ４１およびブレーキワイヤ４２を二点鎖線で表示している。図２に示すように、被覆部２０ａの前後方向における両端部の左側には切り欠き部２０ｇが形成されている。図２において、切り欠き部２０ｇの範囲はハッチングによって示している。支持部２０ｂのうち、切り欠き部２０ｇと上下方向に対向する部分には、支持部２０ｂを上下方向に貫通する挿通孔２０ｄ、２０ｉが形成されている。挿通孔２０ｄ、２０ｉは、支持部２０ｂの前後方向における両端部にそれぞれ形成されている。挿通孔２０ｄは丸穴であり、挿通孔２０ｉは長手方向に延びる長丸穴である。
図３、図４に示すように、支持部２０ｂと嵌合部２０ｅとの間には、収容体２０の長手方向における全長にわたって延びる長手開口部２０ｈが形成されている。長手開口部２０ｈの左右方向における幅は、電力ワイヤ４１の大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄの外径と同等若しくはそれより小さい寸法となっている。ただし、長手開口部２０ｈの左右方向における幅は、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄを通過させられる程度の寸法とされている。なお、長手開口部２０ｈの左右方向における幅が、長手方向にわたって変化している場合には、その最大の幅が大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄの外径と同等若しくはそれより小さいものとする。
【００４５】
また、本実施形態では、収容空間Ｓ１の左右方向における幅は、各ワイヤ４１ａ〜４１ｄの外径の合計よりも小さい。このため、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄは上下方向に互いに積み重なった状態で収容空間Ｓ１内に収容されている。そして、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄは支持部２０ｂと被覆部２０ａとにより上下方向に挟持され、さらに被覆部２０ａの左端部と仕切り部２０ｃとにより、左右方向に挟持されている。これにより、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄの収容空間Ｓ１内における位置をある程度安定させることができる。なお、「各ワイヤ４１ａ〜４１ｄの外径の合計」とは、ワイヤ４１ａ〜４１ｄのそれぞれの外径寸法の総和を指す。
なお、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄは、上下方向あるいは左右方向に挟持されていなくてもよい。
【００４６】
なお、収容空間Ｓ１の左右方向における幅は、各ワイヤ４１ａ〜４１ｄの外径の合計と同等若しくはそれより大きくてもよい。
また、長手開口部２０ｈの左右方向における幅は、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄの外径よりも大きくてもよい。
【００４７】
収容体２０は、アルミニウムを主材料として押出成形した後、切り欠き部２０ｇ及び挿通孔２０ｄ、２０ｉを切削加工することにより形成される。なお、収容体２０の材質および製法はこれに限られない。
【００４８】
次に、自転車１の組立方法について説明する。
【００４９】
電力ワイヤ４１は、収容体２０をダウンチューブ１３に取り付ける前に、予め収容体２０の収容空間Ｓ１内に収容される。より詳しくは、電力ワイヤ４１のうち小径ワイヤ４１ａ、４１ｂを、収容体２０の長手開口部２０ｈを通して収容空間Ｓ１の内部に収容する。続いて、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄを長手開口部２０ｈを通して収容空間Ｓ１の内部に収容する。このとき、先に収容空間Ｓ１に収容された小径ワイヤ４１ａ、４１ｂは、後から収容空間内Ｓ１に収容される大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄにより、収容空間Ｓ１内における長手開口部２０ｈ側からその反対側へと、順次押し込まれる。
なお、収容空間Ｓ１の左右方向の幅は、電力ワイヤ４１の両端部に設けられたコネクタの幅よりも小さいため、このコネクタが収容空間Ｓ１の内部に入り込んでしまうのを抑止することができる。
【００５０】
電力ワイヤ４１を収容体２０の収容空間Ｓ１内に収容した後、収容体２０をダウンチューブ１３の下部に取り付ける。より詳しくは、収容体２０の２つの嵌合部２０ｅ、２０ｆを、ダウンチューブ１３の２つの突出部１３ｂ、１３ｃの間に嵌合させる。そして、不図示のボルトを収容体２０の２つの挿通孔２０ｄ、２０ｉにそれぞれ挿通させて、これらのボルトをダウンチューブ１３に固定された２つのナットにそれぞれ螺着させる。これにより、収容体２０がダウンチューブ１３に固定される。
なお、収容体２０には２つの切り欠き部２０ｇが形成されているため、ボルトによって収容体２０をダウンチューブ１３に固定する際に、ドライバーなどの工具を挿通孔２０ｄ、２０ｉの下方から直接この挿通孔２０ｄ、２０ｉの近傍に進入させることができるため、固定作業が容易になっている。
【００５１】
収容体２０をダウンチューブ１３に固定した後、ブレーキワイヤ４２を収容空間Ｓ２内に挿通する。ここで、例えば収容体２０の仕切り部２０ｃが無かった場合には、電力ワイヤ４１が収容空間Ｓ２の部分にも存在する場合があり、ブレーキワイヤ４２が電力ワイヤ４１と接触して収容体２０の内部に収容しにくくなり、作業効率が低下するおそれがある。一方、本実施形態では、収容空間Ｓ１と収容空間Ｓ２とが仕切り部２０ｃにより仕切られているため、ブレーキワイヤ４２を容易に収容空間Ｓ２内に挿通することができる。
なお、電動モータ３０と電力ワイヤ４１との接続は、電力ワイヤ４１を収容体２０に収容する前にされてもよい。あるいは、電力ワイヤ４１を収容体２０に収容し、収容体２０をダウンチューブ１３に固定した後にされてもよい。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態の収容体２０によれば、長手方向に沿って延びる収容空間Ｓ１の内部に電力ワイヤ４１を収容してから、この収容体２０をダウンチューブ１３に取り付けることができるため、製造効率の低下を抑制しながら、ダウンチューブ１３に沿って配置される電力ワイヤ４１およびブレーキワイヤ４２のうち、外部に露出する部分の割合を小さくすることができる。
【００５３】
また、収容体２０は仕切り部２０ｃを備えているため、２つに仕切られた収容空間Ｓ１，Ｓ２内に各別に電力ワイヤ４１およびブレーキワイヤ４２を収容することが可能であり、例えば１つの収容空間にこれらのワイヤを収容する場合と比較して、電力ワイヤ４１とブレーキワイヤ４２との間の摩擦によって、これらのワイヤを収容空間内に収容しにくくなるのを防止して、自転車１の製造効率の低下を抑制することができる。
【００５４】
また、長手開口部２０ｈの左右方向における幅は、電力ワイヤ４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄを通過させられる程度の寸法とされており、この長手開口部２０ｈを通して、これらのワイヤを順次収容空間Ｓ１内の長手開口部２０ｈ側からその反対側へと押し込むことができる。これにより、収容空間Ｓ１の幅と同等若しくはそれより大きい幅を有するワイヤの束４１ａ〜４１ｄを収容空間Ｓ１内に容易に収容することが可能となる。本実施形態によれば、例えば収容空間Ｓ１の長手方向における端部からこのワイヤの束４１ａ〜４１ｄを収容空間Ｓ１内に挿通する場合と比較して、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄのうち先に収容空間Ｓ１内に収容された部分が、後から収容空間Ｓ１内に収容される部分の収容の際の抵抗になりづらく、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄを収容空間Ｓ１内に収容する作業を効率化することができる。さらに、断面積の小さい収容空間Ｓ１内にワイヤの束４１ａ〜４１ｄを容易に押し込むことができるため、収容体２０のかさ張りを抑えて、外観の優れた自転車１を提供することができる。
【００５５】
また、長手開口部２０ｈの長手方向に直交する方向における最大の幅は、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄの外径と同等若しくはそれ以下であるため、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄを収容空間Ｓ１内に収容した後、長手開口部２０ｈから大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄが不意に出てくるのを抑止することができる。なお、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄの表面を弾性を有する材質（例えば、ゴムなど）により形成し、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄの外径よりも長手開口部２０ｈの幅を小さくした場合には、大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄをその径方向に圧縮変形させながら長手開口部２０ｈを通して収容空間Ｓ１内に収容することができる一方、収容空間Ｓ1内に収容した大径ワイヤ４１ｃ、４１ｄが、長手開口部２０ｈから不意に出てくるのをより確実に防止することができる。
【００５６】
また、電力ワイヤ４１が収容される収容空間Ｓ１の断面積が、ブレーキワイヤ４２が収容される収容空間Ｓ２の断面積よりも大きいため、収容体２０のうち電力ワイヤ４１を収容する空間を広くすることが可能となり、例えば電力ワイヤ４１を太くして電力の損失を抑え、より多くの電力を効率よく電動モータ３０に供給することができる。あるいは、自転車１の電動補助機能をより充実させるために、トルクセンサや速度センサなどの各種センサの数を増加させた場合に、これらのセンサの信号線を収容空間Ｓ１内に収容することが可能となる。
【００５７】
また、電力ワイヤ４１が収容空間Ｓ１内に収容された状態で、収容体２０をダウンチューブ１３に取り付けた後、収容空間Ｓ１から仕切られた収容空間Ｓ２内にブレーキワイヤ４２を収容することができるため、ブレーキワイヤ４２を収容体２０内に収容する際に、例えばブレーキワイヤ４２と電力ワイヤ４１とが接触するのを防止して、ブレーキワイヤ４２の収容工程を効率化することができる。さらに、ワイヤの束４１ａ〜４１ｄの外径の合計は、収容空間Ｓ１の幅よりも大きいため、これらのワイヤは収容体２０内で幅方向に広がろうとするが、仕切り部２０ｃによってこれを収容空間Ｓ１内に留めることにより、収容空間Ｓ２を確実に確保して、ブレーキワイヤ４２を収容体２０内に収容する作業を容易にして自転車１の製造効率を高めることができる。
【００５８】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５９】
例えば、前記実施形態では、収容体２０は収容空間の短手方向を仕切る仕切り部２０ｃを有すると説明したが、これに限られず、仕切り部２０ｃが無い収容体２０を用いてもよい。あるいは、仕切り部２０ｃが複数設けられることにより、収容空間が３つ以上に仕切られた収容体２０を用いてもよい。
【００６０】
また、前記実施形態では、収容体２０には収容空間Ｓ１を外部の空間に連通する長手開口部２０ｈが形成されていたが、これに限られず、収容空間Ｓ２を外部の空間に連通する長手開口部を備えた収容体２０を用いてもよい。あるいは、長手開口部２０ｈが形成されておらず、閉塞された断面形状を有する収容体２０を用いてもよい。
また、前記実施形態では、収容体２０はフレーム１０のうちダウンチューブ１３の下部に取り付けられているが、これに限られず、例えばフロントフォーク１１やシートチューブ１７など、他の部位に取り付けられる収容体２０を用いてもよい。
また、前記実施形態では、自転車１は電動補助自転車であると説明したが、これに限られず、例えば電動モータ３０やバッテリ３１を備えていない自転車１を採用してもよい。あるいは、バッテリ３１の電力のみで走行する自転車１を採用してもよい。
【００６１】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…自転車、１０…フレーム、１３…ダウンチューブ（自転車フレーム）、２０…収容体、２０ａ…被覆部、２０ｂ…支持部、２０ｃ…仕切り部、２０ｈ…長手開口部、３０…電動モータ、３１…バッテリ、４１…電力ワイヤ、４２…ブレーキワイヤ、Ｓ１…第１の収容空間、Ｓ２…第２の収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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