(57)【要約】【課題】簡素な構成で機密情報の漏洩を防止する手段を提供する。【解決手段】ローラユニットが、回転軸に配置された搬送部と、前記搬送部の前記回転軸の軸方向に並列に設けられた切断部とを有する第１のローラと、前記搬送部を押圧する第２のローラと、前記切断部と接触する当接部を有し、前記当接部が前記切断部に対して前記第１のローラの直径方向で重なり合う第３のローラと、を備える。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸に配置された搬送部と、前記搬送部の前記回転軸の軸方向に並列に設けられた切断部とを有する第１のローラと、
前記搬送部を押圧する第２のローラと、
前記切断部と接触する当接部を有し、前記当接部が前記切断部に対して前記第１のローラの直径方向で重なり合う第３のローラと、を備えたことを特徴とするローラユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のローラユニットにおいて、
前記第１のローラは、複数の搬送部を有することを特徴とするローラユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のローラユニットにおいて、
前記第１のローラと前記第２のローラにより排出される媒体の排出方向の下流側に、排出される媒体を支持する排出ガイドを設けたことを特徴とするローラユニット。
【請求項４】
請求項３に記載のローラユニットにおいて、
前記排出ガイドを回動可能に構成し、
前記排出ガイドを回動させて、前記第１のローラと前記第２のローラによる第１の経路と、重なり合った前記第１のローラと前記第３のローラの方向に向かう第２の経路とを切替えることを特徴とするローラユニット。
【請求項５】
請求項４に記載のローラユニットにおいて、
前記第１の経路により前記排出ガイド上に排出した媒体が、所定の待機時間経過しても受取られない場合は、前記排出ガイドを回動させて前記第２の経路に切替えることを特徴とするローラユニット。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載のローラユニットにおいて、
前記排出ガイドを回動させて、前記第１のローラの切断部と、前記第３のローラの当接部とを重なり合わせることを特徴とするローラユニット。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のローラユニットを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
回転軸に配置された搬送部と、前記搬送部の前記回転軸の軸方向に並列に設けられた切断部とを有する第１のローラと、前記搬送部を押圧する第２のローラと、前記切断部と接触する当接部を有し、前記当接部が前記切断部に対して前記第１のローラの直径方向で重なり合う第３のローラと、前記第１のローラと前記第２のローラにより排出される媒体の排出方向の下流側に設けられ、排出される媒体を支持する回動可能な排出ガイドと、を備えたローラユニットを媒体の搬送方向の最下流部に配置した画像形成装置であって、
前記排出ガイド上に排出した媒体が、所定の待機時間経過しても受取られない場合は、前記排出ガイドの前記排出方向の下流側の端部を上方へ回動させて、前記第１のローラの切断部と前記第３のローラの当接部とを重なり合わせ、前記排出ガイド上に残留した媒体を、前記重なり合わせた前記第１のローラの切断部と前記第３のローラの当接部とで裁断することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用のシート状の用紙やカット紙等の媒体を搬送するローラユニットおよびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリンタは、機密情報の漏洩を防止するために、印刷済みのカット紙が一定時間内に抜取られなかった場合は、機密レベルに応じて印刷済みのカット紙の回収や印字部への逆搬送による機密情報の塗りつぶしを行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２１０５９１号公報（段落００１２、００２９−００３３、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、印刷済みのカット紙の回収用の搬送路の設置や塗りつぶしのための逆搬送を行っているため、構成や制御が複雑になるという問題がある。
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、簡素な構成で機密情報の漏洩を防止する手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために、ローラユニットが、回転軸に配置された搬送部と、前記搬送部の前記回転軸の軸方向に並列に設けられた切断部とを有する第１のローラと、前記搬送部を押圧する第２のローラと、前記切断部と接触する当接部を有し、前記当接部が前記切断部に対して前記第１のローラの直径方向で重なり合う第３のローラと、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、回転軸に配置された搬送部と、前記搬送部の前記回転軸の軸方向に並列に設けられた切断部とを有する第１のローラと、前記搬送部を押圧する第２のローラと、前記切断部と接触する当接部を有し、前記当接部が前記切断部に対して前記第１のローラの直径方向で重なり合う第３のローラと、前記第１のローラと前記第２のローラにより排出される媒体の排出方向の下流側に設けられ、排出される媒体を支持する回動可能な排出ガイドと、を備えたローラユニットを媒体の搬送方向の最下流部に配置した画像形成装置であって、
前記排出ガイド上に排出した媒体が、所定の待機時間経過しても受取られない場合は、前記排出ガイドの前記排出方向の下流側の端部を上方へ回動させて、前記第１のローラの切断部と前記第３のローラの当接部とを重なり合わせ、前記排出ガイド上に残留した媒体を、前記重なり合わせた前記第１のローラの切断部と前記第３のローラの当接部とで裁断することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、本発明は、第１のローラを利用して、第１のローラに近接させた切断部と第３のローラからなる裁断機構を設けることが可能になり、簡素な構成で機密情報が印刷された媒体を裁断することができ、機密情報の漏洩を防止することができるという効果が得られる。
【０００８】
また、印刷済みの媒体が所定の待機時間経過しても排出ガイド上に残留している場合は、排出方向の下流側の端部を上方へ回動させた排出ガイドにより、残留している媒体を自重により裁断経路に沿って切断部と第３のローラの当接部との重合部に進入させて裁断するので、残留する媒体に印刷された機密情報の盗み見や無断持出しを防止することができ、簡素な構成で機密情報の漏洩を防止することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１のプリンタの概略構成を示す説明図
【図２】実施例１のプリンタの正面側から見た外観図
【図３】実施例１のプリンタの背面側から見た外観図
【図４】実施例１のプリンタの制御系統を示すブロック図
【図５】実施例１のプリンタのローラユニットの構成を示す説明図
【図６】実施例１のローラユニットを示す外観図
【図７】実施例１のローラユニットを示す説明図
【図８】実施例１のプリンタの裁断処理を含む印刷処理を示すフローチャート
【図９】実施例１のプリンタの裁断処理を示す説明図
【図１０】実施例２のプリンタの制御系統を示すブロック図
【図１１】実施例２のプリンタの裁断処理を含む印刷処理を示すフローチャート
【図１２】実施例２のプリンタの裁断処理を示す説明図
【図１３】実施例３のプリンタの制御系統を示すブロック図
【図１４】実施例３のローラユニットを示す説明図
【図１５】実施例３のプリンタの裁断処理を含む印刷処理を示すフローチャート
【図１６】実施例３のプリンタの裁断処理を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、図面を参照して本発明によるローラユニットおよび画像形成装置の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１１】
以下に、図１ないし図９を用いて本実施例のローラユニットおよびプリンタについて説明する。
【００１２】
本実施例の画像形成装置としてのプリンタ１は、電子写真方式のプリンタであって、装置本体１ａと、その側方に配置された、装置本体１ａへロール紙やファンホールド紙等の印刷用の連続紙をカットした媒体としてのカット紙Ｃを供給する給紙部２と、を有しており、図１ないし図３に示す構成を備える。
また、プリンタ１の装置本体１ａの正面側の上部には、操作表示部３が配置される。
【００１３】
操作表示部３は、図２、図３に示すように、表面にタッチパネルが設けられたＬＣＤ等の表示画面３ａと、利用者によるキー操作を受付けるための操作キー３ｂ等を備えており、表示画面３ａに、プリンタ１の状況や、利用者に対する所定の情報、入力画面等の各種の画面を表示する共に、タッチパネルと操作キー３ｂからなる入力手段により、利用者からの指示入力等を受付ける機能を有する。
【００１４】
プリンタ１の給紙部２には、媒体搬送路４の搬送方向（図１において、右から左に向かう方向）に沿って、給紙センサ５、搬送ローラ６、カッタセンサ７、搬送ローラ８、カッタ９が順に配置されている。
給紙センサ５は、媒体搬送路４の最上流部である媒体供給口４ａの近傍に配置され、媒体供給口４ａおける連続紙の存否を検出する機械式または光学式のセンサである。
【００１５】
搬送ローラ６は、給紙センサ５とカッタセンサ７の間に配置され、対向配置されたローラ対の間に連続紙を挟持して搬送する。
カッタセンサ７は、カッタ９の搬送方向の上流側（以下、単に上流側ともいう。）に配置され、媒体搬送路４を搬送される連続紙を検出する機械式または光学式のセンサである。
【００１６】
搬送ローラ８は、カッタセンサ７とカッタ９との間に配置され、対向配置されたローラ対の間に連続紙を挟持して搬送する。
カッタ９は、回転刃と、回転刃を押圧する揺動刃とを有するロータリカッタであって、連続紙を所定の長さに切断してカット紙Ｃを形成する。
【００１７】
プリンタ１の装置本体１ａには、図１に示すように、上部に、印刷する現像剤像としてのトナー像を形成する画像形成部１１が配置され、その下方には、媒体搬送路４の搬送方向に沿って、搬送ローラ１２、書出センサ１３、搬送ベルト１４、定着部１５、搬送ローラ１６、ローラユニット４０（詳細は後述する。）等が配置される。
また、搬送ベルト１４の画像形成部１１の反対側の下面側には、濃度検出部１８とクリーニング部２１が配置される。
【００１８】
本実施例の画像形成部１１は、３つの独立した現像ユニット２３ｙ、２３ｍ、２３ｃが用紙搬送方向に沿ってトナー像を現像する順に配置され、これら３つの現像ユニット２３は、それぞれに設定された色、つまりＹ色（イエロー）、Ｍ色（マゼンダ）、Ｃ色（シアン）の現像剤としてのトナーを収容したトナーカートリッジ２４有しており、これら３つの現像ユニット２３は、トナー色を除き、それぞれ同一の構造であるため、以下に一つの現像ユニット２３ｙについて説明する。
現像ユニット２３ｙは、感光体ドラム２５、およびその周囲に配置された帯電ローラ、現像ローラ、現像ブレード、供給ローラ等で一体的に構成され、プリンタ１に着脱可能に装着される。
【００１９】
また、各現像ユニット２３の感光体ドラム２５の上方には、ＬＥＤ等の発光体からの光を照射して感光体ドラム２５の表面に静電潜像を形成する露光ヘッド２６が対向配置される。
更に、感光体ドラム２５の搬送ベルト１４を挟んだ反対側の搬送ベルト１４内には、各現像ユニット２３で形成された、トナー像を搬送ベルト１４により搬送される連続紙またはカット紙Ｃ上に転写する転写ローラ２７が対向配置される。
【００２０】
搬送ローラ１２は、カッタ９と画像形成部１１との間に配置され、対向配置されたローラ対の間に連続紙またはカット紙Ｃを挟持して搬送する。
書出センサ１３は、画像形成部１１の上流側に配置された機械式または光学式のセンサでセンサであって、画像形成部１１へ搬送される連続紙またはカット紙Ｃを検出する。
【００２１】
搬送ベルト１４は、プラスチックフィルムからなる無端ベルトであって、駆動プーリ１４ａにより図１において反時計方向に回転駆動され、テンションプーリ１４ｂにより図１において右方向にテンションが付与されており、静電効果により吸着させた連続紙またはカット紙Ｃを定着部１５の方向へ搬送する。
定着部１５は、転写ローラ２７によりカット紙Ｃ上に転写されたトナー像を、ヒータ等による熱と、対向配置された２つのローラによる圧力によってカット紙Ｃ上に定着させる。
【００２２】
搬送ローラ１６は、定着部１５とローラユニット４０との間に配置され、対向配置されたローラ対の間にカット紙Ｃを挟持して搬送する。
濃度検出部１８は、トナーの濃度調整時に、搬送ベルト１４上に転写された各色のトナーの濃度を検出する光学式のセンサである。
【００２３】
クリーニング部２１は、ベルトクリーニングブレード２１ａと廃トナータンク２１ｂからなり、ベルトクリーニングブレード２１ａは、搬送ベルト１４を挟んでクリーニングローラ２１ｃに対向して搬送ベルト１４の外周面に摺接するように配置されており、搬送ベルト１４の外周面に付着したトナーを廃トナータンク２１ｂ内に掻き落して除去する。
【００２４】
図４に示すプリンタ１の制御部３１は、受信した印刷データを基に、プリンタ１内の各部を制御して印刷処理等を実行する機能を有する。
記憶部３２は、制御部３１が実行するプログラムやそれに用いる各種のデータ、制御部３１による処理結果等が格納される。
【００２５】
搬送駆動部３３は、制御部３１からの指令に基づいて、各搬送ローラ６、９、１２、１６、定着部１５のローラ、搬送ベルト１４の駆動プーリ１４ａ、各現像ユニット２３の感光体ドラム２５、ローラユニット４０の駆動ギヤ４９ａ（後述）等を駆動して連続紙やカット紙Ｃの搬送を行う。
電源部３４は、制御部３１からの指令に基づいて、各画像形成ユニット２４の現像ローラに印加する現像電圧や転写ローラ２７に印加する転写電圧等の高電圧を生成すると共に、給紙センサ５、カッタセンサ７、書出センサ１３、ローラユニット４０の排出センサ４５（後述）等に供給する低電圧を生成する。
【００２６】
本実施例のローラユニット４０は、媒体搬送路４の最下流部に配置され、図５に示すように、第１のローラとしての排出ローラ４１、第２のローラとしての押圧ローラ４２、第３のローラとしての複数の当接部材４３、センサレバー４４、媒体検出部としての排出センサ４５、排出ガイド４６、リンク機構４７、裁断屑収容部４８等を有する。
排出ローラ４１は、図６に示すように、回転軸としての排出ローラ軸４１ａに所定の間隔で複数の搬送部４１ｂを配置した集合体である。
【００２７】
排出ローラ４１の搬送部４１ｂの両側には、それぞれ搬送部４１ｂの外径より小径の、切断部としての切断刃４１ｃが排出ローラ軸４１ａの軸方向に並列に設けられる。
また、排出ローラ４１は、排出ローラ軸４１ａの一方の端部に設けられたギヤ４９ｂに噛合う駆動ギヤ４９ａによって回転駆動され、排出ローラ軸４１ａを中心に搬送部４１ｂと切断刃４１ｃとが共に回転する。
【００２８】
押圧ローラ４２は、排出ローラ４１の各搬送部４１ｂに１つずつ配置され、図示しない圧縮コイルスプリング等の付勢部材により搬送部４１ｂの方向に付勢されて搬送部４１ｂの外周面を押圧しており、搬送部４１ｂの回転に伴って従動回転する。
これにより、印刷済みのカット紙Ｃは、対向配置された排出ローラ４１の搬送部４１ｂの外周面と押圧ローラ４２の外周面との間に挟持されて、図５に太い破線で示す、第１の経路としての排出経路に沿って排出方向に搬送され、装置本体１ａの外部、つまり排出ガイド４６上に排出される。
【００２９】
当接部材４３は、当接部材軸４３ａに複数配置され、それぞれの当接部材４３は、排出ローラ４１の切断刃４１ｃの向い合う側面間、および両端部の切断刃４１ｃの軸方向の外側に配置され、当接部材軸４３ａの一方の端部に設けられたギヤ４９ｃが排出ローラ軸４１ａのギヤ４９ｂに噛合ったときに回転駆動される。
また、当接部材４３は、リンク機構４７で揺動可能に支持されており（図５参照）、リンク機構４７により排出ローラ４１側へ移動したときに、図７に示すように、排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の側面である当接部４３ｂが排出ローラ４１の直径方向で重なり合って重合部が形成される。
【００３０】
これにより、切断刃４１ｃと当接部４３ｂの重合部に向かう方向の、図５に２点鎖線で示す、第２の経路としての裁断経路が開放され、裁断経路に沿って裁断方向に進入したカット紙Ｃの裁断が可能になる。
センサレバー４４は、回転支点４４ａを中心に回動する板状部材であって、遮蔽部４４ｂが下方にあるときに、回転支点４４ａを挟んだ反対側の先端部が媒体搬送路４内に突出する位置（原位置という。）で停止する。
【００３１】
排出センサ４５は、搬送ローラ１６と排出ローラ４１との間で排出ローラ４１に近接して配置された発光部と受光部を有する光学式のセンサであって、定着部１５から搬送され、排出ローラ４１と押圧ローラ４２により搬送されるカット紙Ｃの有無を検出する。
この場合の排出センサ４５によるカット紙Ｃの検出は、発光部からの光をセンサレバー４４の遮蔽部４４ｂが遮断したことを受光部で検出してセンサレバー４４が原位置に停止していることを検出し、発光部からの光を受光部で受光したときにカット紙Ｃの存在を検出する。
【００３２】
これにより、排出センサ４５からの出力が、遮光から受光に変化したときに、カット紙Ｃの先端の到達が検出され、受光から遮光に変化したときにカット紙Ｃの後端の通過が検出される。
排出ガイド４６は、排出ローラ４１と押圧ローラ４２により排出されるカット紙Ｃの下面を支持する板状部材であって、回転支点４６ａを中心に、排出方向の下流側の先端部が、図５に示す水平位置（排出位置という。）から斜め上方の位置（裁断位置という。図９参照）まで回動するよう構成され、排出位置にあるときは、裁断経路を閉鎖して排出されたカット紙Ｃの裁断経路への進入を防止する（図５参照）。また、排出ガイド４６が裁断位置にあるときは、裁断経路が開放される。
【００３３】
リンク機構４７は、その一端が、排出ガイド４６の先端部の回転支点４６ａを挟んだ反対側の端部に回動可能に連結され、他端は、当接部材４３の当接部材軸４３ａに回動可能に連結されており、排出ガイド４６の排出位置から裁断位置への回動に伴って、当接部材４３の当接部４３ｂの外周が排出ローラ４１の切断刃４１ｃから離間した離間位置（図５参照）から、切断刃４１ｃに重なり合う重合位置（図７参照）まで移動する。
【００３４】
裁断屑収容部４８は、排出ローラ４１の搬送部４１ｂの切断刃４１ｃと当接部材４３の重合部の下方に配置された有底の箱状部材であって、切断刃４１ｃと当接部材４３の重合部で裁断された裁断屑が収容される。
以下に、図８に示すフローチャートを用い、Ｓで示すステップに従って、本実施例のプリンタ１による裁断処理を含む印刷処理について説明する。
【００３５】
Ｓ１：プリンタ１に電源が投入されると、プリンタ１の制御部３１は、定着部１５の暖気を行い、定着部１５の温度が所定の定着温度に達したときに暖気を終了させる。
【００３６】
そして、制御部３１は、定着温度を維持しながら図示しないパーソナルコンピュータ等の上位装置からの印刷データの受信を待って待機し、印刷データを受信したときに印刷処理を開始してステップＳ２へ移行する。印刷データを受信しない場合は、前記の待機を継続する。
【００３７】
この場合に、印刷データを送信しようとする利用者は、印刷するカット紙Ｃを形成するための連続紙の先端をプリンタ１の媒体供給口４ａに挿入すると共に、ローラユニット４０の排出ガイド４６の先端部を手動で持上げて裁断位置に位置させる。
このとき、当接部材４３は、リンク機構４７を介して排出ローラ４１の方向に移動し、切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとが重なり合って重合部が形成される。
【００３８】
Ｓ２：印刷処理を開始した制御部３１は、給紙部２の給紙センサ５が連続紙の存在を検出すると、その連続紙を搬送ローラ６、８によりカッタ９を通過させて、画像形成部１１の方向へ搬送し、装置本体１ａに設けられた搬送ローラ１２に引渡す。
【００３９】
搬送ローラ１２に引渡された連続紙またはカット紙Ｃの先端を書出センサ１３が検出すると、制御部３１は画像形成動作を開始し、搬送ローラ１２から搬送ベルト１４に受渡された連続紙またはカット紙Ｃを、搬送ベルト１４により搬送して、画像形成部１１の現像ユニット２３ｙ、２３ｍ、２３ｃを順に通過させる。
このとき、制御部３１は、露光ヘッド２６からの光を各現像ユニット２３の感光体ドラム２５に照射して感光体ドラム２５の表面に各色の静電潜像を形成し、それぞれの感光体ドラム２５の静電潜像にトナーを付着させて各色のトナー像を現像する。
【００４０】
現像された各色のトナー像は、感光体ドラム２５と転写ローラ２７のニップ部の通過時に、電源部３４から転写ローラ２７に印加される転写電圧より連続紙またはカット紙Ｃ上に各色のトナー像からなる画像が順次に転写され、転写後に搬送ベルト１４上に付着したトナーは、ベルトクリーニングブレード２１ａによって除去され、廃トナータンク２１ｂ内に回収される。
この画像形成動作中に、制御部３１は、カッタセンサ７が連続紙の先端を検出したときから、カット紙Ｃの１枚分の搬送時間（規定時間という。）の経過を待って待機し、規定時間が経過したときに、カッタ９によって連続紙を切断して所定の長さのカット紙Ｃを形成し、搬送ローラ６、８による連続紙の搬送を停止させる。
【００４１】
トナー像が転写されたカット紙Ｃは、定着部１５へ搬送され、定着部１５によってカット紙Ｃ上のトナー像を定着させて画像が印刷される。
画像が印刷された印刷済みのカット紙Ｃは、搬送ローラ１６により排出ローラ４１の方向へ搬送される。
【００４２】
Ｓ３：制御部３１は、排出センサ４５からの出力により、カット紙Ｃの先端がローラユニット４０に到達するのを待って待機し、搬送ローラ１６により搬送されるカット紙Ｃが、原位置にあるセンサレバー４４の先端部を押して、図９（ａ）に示すように、センサレバー４４を回動させ、排出センサ４５からの出力が遮光から受光に切替わったときに、カット紙Ｃの先端の到達を認識してステップＳ４へ移行する。排出センサ４５からの出力が遮光のまま継続している場合は前記の待機を継続する。
【００４３】
Ｓ４：カット紙Ｃの先端のローラユニット４０への到達を認識した制御部３１は、搬送ローラ１６による搬送を、上記した規定時間から所定の挟持代に相当する搬送時間を減じた所定時間継続させ、所定時間が経過したときに搬送駆動部３３による媒体搬送路４の搬送を停止させてステップＳ５へ移行する。
【００４４】
このとき、排出ローラ４１の搬送部４１ｂと押圧ローラ４２に挟持されて搬送されるカット紙Ｃの先端部は、図９（ｂ）に示すように、裁断位置にある排出ガイド４６に沿って上方に持上げられ、後端部が排出ローラ４１の搬送部４１ｂと押圧ローラ４２に挟持された状態で停止する。
【００４５】
Ｓ５：制御部３１は、排出センサ４５からの出力によりカット紙Ｃがローラユニット４０から抜取られるのを待って待機し、所定の待機時間（本実施例では３分）を経過しても、排出センサ４５からの出力が受光のまま継続している場合は、印刷済みのカット紙Ｃが残留していると判定してステップＳ６へ移行する。
【００４６】
排出センサ４５からの出力が受光から遮光に切替わったときに、カット紙Ｃが抜取られて受取られたと判定してステップＳ８へ移行する。
【００４７】
Ｓ６：排出ガイド４６上に印刷済みのカット紙Ｃが残留していると判定した制御部３１は、残留しているカット紙Ｃの裁断処理を実行する。
【００４８】
すなわち、制御部３１は、後端部を挟持した状態で停止させたカット紙Ｃの排出ローラ４１と押圧ローラ４２による搬送を再開し、排出センサ４５からの出力が受光から遮光に切替わった後に、一定時間搬送を継続して、カット紙Ｃを裁断位置にある排出ガイド４６上に完全に排出する。
【００４９】
この排出ローラ４１等による搬送のときに、搬送ローラ軸４１ａのギヤ４９ｂに噛合う当接部材軸４３ａのギヤ４９ｃにより当接部材４３は排出ローラ４１の切断刃４１ｃと共に回転しており、排出されたカット紙Ｃは、図９（ｃ）に示すように、自重により排出ガイド４６に沿って下方に移動する。
カット紙Ｃの後端が排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとの重合部に達すると、図９（ｄ）に示すように、カット紙Ｃが裁断経路に沿って裁断方向に進入して排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂによる剪断力によって裁断され、裁断後の裁断屑は、裁断屑収容部４８内に落下して収容される。
【００５０】
Ｓ７：制御部３１は、裁断処理を開始したときから所定の裁断時間の経過を待って待機し、所定の裁断時間が経過したときに、裁断終了を判定してステップＳ８へ移行する。所定の裁断時間が経過していない場合は前記の待機を継続する。
【００５１】
Ｓ８：上記ステップＳ５で印刷済みのカット紙Ｃの受取を判定した、またはステップＳ７で裁断終了を判定した制御部３１は、受信した印刷データに未印刷の印刷データが存在する場合は、ステップＳ２へ戻り、搬送ローラ６、８による連続紙の搬送を再開して印刷処理の実行を継続する。
【００５２】
受信した印刷データに未印刷の印刷データが存在しない場合は、今回の印刷処理を終了させ、ステップＳ１へ戻って新たな印刷データの受信を待って待機する。
このようにして、本実施例のプリンタ１による裁断処理を含む印刷処理が実行される。
以上説明したように、本実施例では、ローラユニット４０に切断刃４１ｃを有する排出ローラ４１と、排出ローラ４１の搬送部４１ｂを押圧する押圧ローラ４２と、切断刃４１ｃと重合部を形成する当接部４３ｂを有する当接部材４３とを設けたので、排出ローラ４１を利用して、排出ローラ４１に近接させた切断刃４１ｃと当接部材４３からなる裁断機構を設けることが可能になり、簡素な構成で機密情報が印刷されたカット紙Ｃを裁断することができ、機密情報の漏洩を防止することができる。
【００５３】
また、排出される印刷済みのカット紙Ｃを支持する回動可能な排出ガイド４６を設けたので、排出ガイド４６の裁断位置への回動に連動させて、排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３との重合部を形成することができる。
【００５４】
更に、印刷済みのカット紙Ｃが所定の待機時間経過しても排出ガイド４６上に残留している場合は、排出方向の下流側の端部を上方へ回動させた排出ガイド４６により、残留しているカット紙Ｃを自重により裁断経路に沿って排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとの重合部に進入させて裁断するので、残留するカット紙Ｃに印刷された機密情報の盗み見や無断持出しを防止することができ、簡素な構成で機密情報の漏洩を防止することができる。
【００５５】
なお、本実施例においては、印刷処理の実行前に排出ガイド４６を裁断位置まで回動させて当接部材４３の当接部４３ｂと排出ローラ４１の切断刃４１ｃを重なり合わせるとして説明したが、裁断処理を実行しない間は、これらを離間させておくようにしてもよい。
【実施例２】
【００５６】
以下に、図１０ないし図１２を用いて本実施例のローラユニットおよびプリンタについて説明する。なお、上記実施例１と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
本実施例のプリンタ１には、図１０に示すように、ローラユニット４０の排出ガイド４６の回動を自動で行うための排出ガイド駆動部５１が設けられ、排出ガイド４６は、回転支点４６ａを中心に排出位置と裁断位置との間を自動で往復移動する。
以下に、図１１に示すフローチャートを用い、ＳＡで示すステップに従って、本実施例のプリンタ１による裁断処理を含む印刷処理について説明する。
【００５８】
ＳＡ１：プリンタ１に電源が投入されると、プリンタ１の制御部３１は、定着部１５の暖気を行い、定着部１５の温度が所定の定着温度に達したときに暖気を終了させる。
【００５９】
そして、制御部３１は、定着温度を維持しながら図示しないパーソナルコンピュータ等の上位装置からの印刷データの受信を待って待機し、印刷データを受信したときに印刷処理を開始してステップＳＡ２へ移行する。印刷データを受信しない場合は、前記の待機を継続する。
【００６０】
この場合に、印刷データを送信しようとする利用者は、ローラユニット４０の排出ガイド４６の先端部を排出位置に位置させたまま、印刷するカット紙Ｃを形成するための連続紙の先端をプリンタ１の媒体供給口４ａに挿入する。
その後のステップＳＡ２の処理動作は、上記実施例１のステップＳ２の処理動作と同様であるので、その説明を省略する。
【００６１】
ＳＡ３：制御部３１は、排出センサ４５からの出力により、カット紙Ｃの先端がローラユニット４０に到達するのを待って待機し、搬送ローラ１６により搬送されるカット紙Ｃが、原位置にあるセンサレバー４４の先端部を押して、センサレバー４４を回動させ、排出センサ４５からの出力が遮光から受光に切替わったときに、カット紙Ｃの先端の到達を認識してステップＳＡ４へ移行する。排出センサ４５からの出力が遮光のまま継続している場合は前記の待機を継続する。
【００６２】
ＳＡ４：カット紙Ｃの先端のローラユニット４０への到達を認識した制御部３１は、搬送ローラ１６による搬送を、上記した規定時間から所定の挟持代に相当する搬送時間を減じた所定時間継続させ、所定時間が経過したときに搬送駆動部３３による媒体搬送路４の搬送を停止させてステップＳＡ５へ移行する。
【００６３】
このとき、排出ローラ４１の搬送部４１ｂと押圧ローラ４２に挟持されて搬送されるカット紙Ｃの先端部は、図１２（ａ）に示すように、排出位置にある排出ガイド４６に沿って下流側へ移動し後端部が排出ローラ４１の搬送部４１ｂと押圧ローラ４２に挟持された状態で停止する。
【００６４】
ＳＡ５：制御部３１は、排出センサ４５からの出力によりカット紙Ｃがローラユニット４０から抜取られるのを待って待機し、所定の待機時間（本実施例では３分）を経過しても、排出センサ４５からの出力が受光のまま継続している場合は、印刷済みのカット紙Ｃが残留していると判定してステップＳＡ６へ移行する。
【００６５】
排出センサ４５からの出力が受光から遮光に切替わったときに、カット紙Ｃが抜取られて受取られたと判定してステップＳＡ８へ移行する。
【００６６】
ＳＡ６：排出ガイド４６上に印刷済みのカット紙Ｃが残留していると判定した制御部３１は、残留しているカット紙Ｃの裁断処理を実行する。
【００６７】
すなわち、制御部３１は、図１２（ｂ）に示すように、排出ガイド駆動部５１によって、排出ガイド４６を回転支点４６ａを中心に、排出位置から斜め上方の裁断位置まで回動させる。
このとき、当接部材４３は、リンク機構４７を介して排出ローラ４１の方向に移動し、切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとが重ねり合って重合部が形成される。
【００６８】
排出ガイド４６を裁断位置まで回動させた制御部３１は、後端部を挟持した状態で停止させたカット紙Ｃの排出ローラ４１と押圧ローラ４２による搬送を再開し、排出センサ４５からの出力が受光から遮光に切替わった後に、一定時間搬送を継続して、カット紙Ｃを裁断位置にある排出ガイド４６上に完全に排出する。
【００６９】
この排出ローラ４１等による搬送のときに、搬送ローラ軸４１ａのギヤ４９ｂに噛合う当接部材軸４３ａのギヤ４９ｃにより当接部材４３は排出ローラ４１の切断刃４１ｃと共に回転しており、排出されたカット紙Ｃは、図１２（ｃ）に示すように、自重により排出ガイド４６に沿って下方に移動する。
【００７０】
カット紙Ｃの後端が排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとの重合部に達すると、図１２（ｄ）に示すように、カット紙Ｃが裁断経路に沿って裁断方向に進入して排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂによる剪断力によって裁断され、裁断後の裁断屑は、裁断屑収容部４８内に落下して収容される。
【００７１】
ＳＡ７：制御部３１は、裁断処理を開始したときから所定の裁断時間の経過を待って待機し、所定の裁断時間が経過したときに、裁断終了を判定し、排出ガイド駆動部５１により排出ガイド４６を裁断位置から排出位置に復帰させてステップＳＡ８へ移行する。所定の裁断時間が経過していない場合は前記の待機を継続する。
【００７２】
ＳＡ８：上記ステップＳＡ５で印刷済みのカット紙Ｃの受取を判定した、またはステップＳＡ７で裁断終了を判定して排出ガイド４６を排出位置に復帰させた制御部３１は、受信した印刷データに未印刷の印刷データが存在する場合は、ステップＳＡ２へ戻り、搬送ローラ６、８による連続紙の搬送を再開して印刷処理の実行を継続する。
【００７３】
受信した印刷データに未印刷の印刷データが存在しない場合は、今回の印刷処理を終了させ、ステップＳＡ１へ戻って新たな印刷データの受信を待って待機する。
このようにして、本実施例のプリンタ１による裁断処理を含む印刷処理が実行される。
【００７４】
以上説明したように、本実施例では、上記実施例１と同様の効果に加えて、排出ガイド４６の裁断位置への回動を、裁断処理の開始時に行うので、当接部材４３を常時は停止させておくことができ、プリンタ１の消費電力の低減や騒音の低減を図ることができる。
【実施例３】
【００７５】
以下に、図１３ないし図１６を用いて本実施例のローラユニットおよびプリンタについて説明する。なお、上記実施例２と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
本実施例のプリンタ１には、図１３に示すように、上記実施例２と同様の排出ガイド駆動部５１が設けられ、ローラユニット４０の排出ガイド４６の下面側には、図１４に示すように、排出ガイド４６上のカット紙Ｃの有無を検出する残留検出センサ５５が設けられる。
【００７７】
残留検出センサ５５は、発光部と受光部を有する光学式の反射型センサであって、発光部から透過穴を介して照射した光の反射光を受光部で受光して排出ガイド４６上のカット紙Ｃの存在を検出し、受光部が光を受光しない場合は、排出ガイド４６上のカット紙Ｃの不存在を検出する。
【００７８】
以下に、図１５に示すフローチャートを用い、ＳＢで示すステップに従って、本実施例のプリンタ１による裁断処理を含む印刷処理について説明する。
【００７９】
本実施例のステップＳＢ１、ＳＢ２の処理動作は、上記実施例２のステップＳＡ１、ＳＡ２の処理動作と同様であるので、その説明を省略する。
【００８０】
ＳＢ３：制御部３１は、排出センサ４５からの出力により、カット紙Ｃの先端がローラユニット４０に到達するのを待って待機し、搬送ローラ１６により搬送されるカット紙Ｃが、原位置にあるセンサレバー４４の先端部を押して、センサレバー４４を回動させ、排出センサ４５から出力が遮光から受光に切替わり、再び受光から遮光に切替わった後に、一定時間搬送を継続してカット紙Ｃを、図１６（ａ）に示すように、排出位置にある排出ガイド４６上に完全に排出し、搬送駆動部３３による媒体搬送路４の搬送を停止させてステップＳＢ４へ移行する。
【００８１】
ＳＢ４：制御部３１は、残留検出センサ５５からの出力により排出ガイド４６上のカット紙Ｃが受取られるのを待って待機しており、所定の待機時間（本実施例では３分）を経過しても、残留検出センサ５５からの出力が受光のまま継続している場合は、印刷済みのカット紙Ｃが残留していると判定してステップＳＢ５へ移行する。
【００８２】
残留検出センサ５５の受光部が反射光を受光しなくなったときに、カット紙Ｃの受取を判定してステップＳＢ７へ移行する。
【００８３】
ＳＢ５：排出ガイド４６上に印刷済みのカット紙Ｃが残留していると判定した制御部３１は、残留しているカット紙Ｃの裁断処理を実行する。
【００８４】
すなわち、制御部３１は、排出ガイド駆動部５１によって、排出ガイド４６を回転支点４６ａを中心に、排出位置から斜め上方の裁断位置まで回動させると共に、搬送駆動部３３による駆動ギヤ４９ａ（図６参照）の駆動を再開させる。
【００８５】
このとき、当接部材４３は、リンク機構４７を介して排出ローラ４１の方向に移動し、切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとが重ねり合って重合部が形成される。
また、駆動ギヤ４９ａに噛合う搬送ローラ軸４１ａのギヤ４９ｂ、これに噛合う当接部材軸４３ａのギヤ４９ｃにより、排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３が共に回転する。
【００８６】
そして、排出ガイド４６が裁断位置まで回動しているときに、排出ガイド４６上のカット紙Ｃは、図１６（ｂ）に示すように、自重により排出ガイド４６に沿って下方に移動する。
カット紙Ｃの後端が排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３の当接部４３ｂとの重合部に達すると、図１６（ｃ）に示すように、カット紙Ｃが裁断経路に沿って裁断方向に進入して排出ローラ４１の切断刃４１ｃと当接部材４３による剪断力によって裁断され、裁断後の裁断屑は、裁断屑収容部４８内に落下して収容される。
【００８７】
ＳＢ６：制御部３１は、裁断処理を開始したときから所定の裁断時間の経過を待って待機し、所定の裁断時間が経過したときに、裁断終了を判定し、排出ガイド駆動部５１により排出ガイド４６を裁断位置から排出位置に復帰させてステップＳＢ７へ移行する。所定の裁断時間が経過していない場合は前記の待機を継続する。
【００８８】
ＳＢ７：上記ステップＳＢ４で印刷済みのカット紙Ｃの受取を判定した、またはステップＳＢ６で裁断終了を判定して排出ガイド４６を排出位置に復帰させた制御部３１は、受信した印刷データに未印刷の印刷データが存在する場合は、ステップＳＢ２へ戻り、搬送ローラ６、８による連続紙の搬送を再開して印刷処理の実行を継続する。
【００８９】
受信した印刷データに未印刷の印刷データが存在しない場合は、今回の印刷処理を終了させ、ステップＳＢ１へ戻って新たな印刷データの受信を待って待機する。
【００９０】
このようにして、本実施例のプリンタ１による裁断処理を含む印刷処理が実行される。
【００９１】
以上説明したように、本実施例では、上記実施例２と同様の効果に加えて、印刷済みのカット紙Ｃを、予め排出ガイド４６上に排出しておくので、利用者は印刷済みのカット紙Ｃを抜取る必要がなくなり、印刷物を容易に受取ることができる。
なお、上記各実施例においては、媒体は連続紙をカットしたカット紙Ｃであるとして説明したが、媒体は前記に限らず、Ａ４等のシート状の用紙を供給するようにしてよい。
【００９２】
また、上記各実施例においては、排出ローラ４１の搬送部４１ｂは複数設けるとして説明したが、搬送部４１ｂを１つとしてもよい。
更に、上記各実施例においては、排出ローラ４１の切断刃４１ｃは、排出ローラ４１の搬送部４１ｂの両側面に設けるとして説明したが、両側面からそれぞれ排出ローラ軸４１ａの軸方向に離間した位置に並列に設け、並列に設けた切断刃４１ｃの間等に当接部材４３を配置するようにしてもよい。
【００９３】
更に、上記各実施例においては、当接部材４３は、１つであるとして説明したが、当接部材軸５３ａの軸方向に２つに分割して配置してもよく、１つの円盤部材とするようにしてもよい。
更に、上記各実施例においては、画像形成装置は、３つの現像ユニット２３を用い、搬送ベルト１４により搬送された媒体に現像ユニット２３でトナー像を転写するプリンタであるとして説明したが、画像形成装置は前記に限らず、中間転写ベルトを介して媒体にトナー像を転写するプリンタや、１つの現像ユニット２３を用いるモノクロプリンタ、２または４以上の現像ユニット２３を用いるプリンタ等であってもよい。
【００９４】
更に、上記各実施例においては、ローラユニット４０をプリンタに適用した場合を例に説明したが、複写機や、複合機、自動原稿読取装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１    プリンタ
１ａ  装置本体
２    給紙部
３    操作表示部
３ａ  表示画面
３ｂ  操作キー
４    媒体搬送路
４ａ  媒体供給口
５    給紙センサ
６、８、１２、１６  搬送ローラ
７    カッタセンサ
９    カッタ
１１  画像形成部
１３  書出センサ
１４  搬送ベルト
１４ａ  駆動プーリ
１４ｂ  テンションプーリ
１５  定着部
１８  濃度検出部
２１  クリーニング部
２１ａ  ベルトクリーニングブレード
２１ｂ  廃トナータンク
２１ｃ  クリーニングローラ
２３、２３ｙ、２３ｍ、２３ｃ  現像ユニット
２４  トナーカートリッジ
２５  感光体ドラム
２６  露光ヘッド
２７  転写ローラ
３１  制御部
３２  記憶部
３３  搬送駆動部
３４  電源部
４０  ローラユニット
４１  排出ローラ
４１ａ  排出ローラ軸
４１ｂ  搬送部
４１ｃ  切断刃
４２  押圧ローラ
４３  当接部材
４３ａ  当接部材軸
４３ｂ  当接部
４４  センサレバー
４４ａ、４６ａ  回転支点
４４ｂ  遮蔽部
４５  排出センサ
４６  排出ガイド
４７  リンク機構
４８  裁断屑収容部
５１  排出ガイド駆動部
５５  残留検出センサ
【図１】
2020083601.tif 000003
【図２】
2020083601.tif 000004
【図３】
2020083601.tif 000005
【図４】
2020083601.tif 000006
【図５】
2020083601.tif 000007
【図６】
2020083601.tif 000008
【図７】
2020083601.tif 000009
【図８】
2020083601.tif 000010
【図９】
2020083601.tif 000011
【図１０】
2020083601.tif 000012
【図１１】
2020083601.tif 000013
【図１２】
2020083601.tif 000014
【図１３】
2020083601.tif 000015
【図１４】
2020083601.tif 000016
【図１５】
2020083601.tif 000017
【図１６】
2020083601.tif 000018