(57)【要約】【課題】対象の車線を通過する車両を正確に認識するための車両通過情報処理システムを提供する。【解決手段】車両通過情報処理システム１において、路側機１０ｂが車両に設置された車載器４０から固有情報を取得可能な範囲１００ｂは、路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲１００ａよりも、車線Ａの走行方向の下流側に配置される。サーバー３０は、互いに走行方向の異なる車線Ａ、Ｂにおいて、路側機１０ａ、１０ｂによって取得された固有情報を、取得された時刻に関連付けて車両通過情報として記憶部３２に順次蓄積する。サーバー３０は、蓄積された車両通過情報を確認して、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されている場合、当該固有情報に関連付けられた時刻が早い車両通過情報を出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに走行方向の異なる第１の車線および第２の車線を有する車路において、所定の範囲内に進入した車載器から無線通信を介して固有情報を取得可能であり、少なくとも前記第１の車線を走行する車両に設置された車載器から前記固有情報を取得する第１の取得部と、
所定の範囲内に進入した車載器から無線通信を介して固有情報を取得可能であり、少なくとも前記第２の車線を走行する車両に設置された車載器から前記固有情報を取得する第２の取得部と、
前記第１の取得部および前記第２の取得部において取得された前記固有情報を、当該固有情報が取得された時刻に関連付けて車両通過情報として記憶部に順次蓄積する蓄積部と、
前記記憶部に蓄積された前記車両通過情報を確認して、所定の期間内に同一の前記固有情報を含む前記車両通過情報が複数取得されているか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって、所定の期間内に同一の前記固有情報を含む前記車両通過情報が複数取得されていると判断された場合、前記固有情報に関連付けられた前記時刻が早い前記車両通過情報を出力する出力部と、を有し、
前記第２の取得部が前記固有情報を取得可能な範囲は、前記第１の取得部が前記固有情報を取得可能な範囲よりも、前記第１の車線の走行方向の下流側に配置される車両通過情報処理システム。
【請求項２】
前記第１の取得部は、前記第１の車線側に設置され、
前記第２の取得部は、前記第２の車線側に設置され、前記車路において前記第１の取得部が設置される位置よりも前記第１の車線の走行方向の下流側に設置される請求項１に記載の車両通過情報処理システム。
【請求項３】
前記第１の取得部が前記固有情報を取得可能な範囲は、前記第１の車線の走行方向から視て前記第１の車線を含み、前記第２の取得部が前記固有情報を取得可能な範囲は、前記第２の車線の走行方向から視て前記第２の車線を含む請求項１または２に記載の車両通過情報処理システム。
【請求項４】
前記車載器はＥＴＣカードを挿入可能なＥＴＣ車載器であり、
前記第１の取得部および前記第２の取得部はそれぞれ、前記ＥＴＣ車載器と通信可能なＥＴＣアンテナを含む路側機である請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両通過情報処理システム。
【請求項５】
前記固有情報は前記車載器の識別情報を含む請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両通過情報処理システム。
【請求項６】
前記固有情報は前記車載器に挿入されたＥＴＣカードの識別情報を含む請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両通過情報処理システム。
【請求項７】
前記第１の車線および前記第２の車線の少なくとも一方は、複数の車線に区分される請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両通過情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両通過情報処理システムおよび車両通過情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
路側に設置したＥＴＣアンテナを用いて所定の地点を通過する車両に搭載された車載器の固有情報を無線通信により取得し、当該地点を通過する車両の数を計測したり、所定のエリアに流入する車両に課金したりする技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１０５８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような技術においては、ＥＴＣアンテナから照射される電波が、計測や課金の対象となる車線の範囲に限定して届くように、出力するビームをコントロールしたり、設置状態を調整したりすることが検討されている。しかし、このような方法によって電波の照射範囲を正確に制御することは難しい。さらに、ＥＴＣアンテナから照射された電波は、地面や車両によって反射されて、設置者の意図しないエリアに届いてしまうこともある。したがって、ＥＴＣアンテナから照射される電波が届く範囲を対象の車線に完全に限定することは、困難である。
【０００５】
このような技術条件および環境条件の下では、ＥＴＣアンテナを用いて、所定の走行方向に向かう対象車線を走行する車両のみを対象として、正確に計測や課金を行うことは難しい。例えば、反対車線を走行する車両に電波が届かないように電波照射エリアを狭く設定すると、対象車線の車両に電波が届かずに対象となる車両を認識できないという問題がある。逆に、対象車線における車両の認識率を上げようとして電波照射エリアを広く設定すると、誤って反対車線を走行する車両を認識してしまう可能性が高まるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、対象の車線を通過する車両を正確に認識するための車両通過情報処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
車両通過情報処理システムは、互いに走行方向の異なる第１の車線および第２の車線を有する車路において用いられ、第１の取得部、第２の取得部、蓄積部、判断部および出力部を有する。第１の取得部は、所定の範囲内に進入した車載器から無線通信を介して固有情報を取得可能であり、少なくとも第１の車線を走行する車両に設置された車載器から固有情報を取得する。第２の取得部は、所定の範囲内に進入した車載器から無線通信を介して固有情報を取得可能であり、少なくとも第２の車線を走行する車両に設置された車載器から固有情報を取得する。蓄積部は、第１の取得部および第２の取得部において取得された固有情報を、当該固有情報が取得された時刻に関連付けて車両通過情報として記憶部に順次蓄積する。判断部は、記憶部に蓄積された車両通過情報を確認して、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されているか否かを判断する。出力部は、判断部によって、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されていると判断された場合、固有情報に関連付けられた時刻が早い車両通過情報を出力する。第２の取得部が固有情報を取得可能な範囲は、第１の取得部が固有情報を取得可能な範囲よりも、第１の車線の走行方向の下流側に配置される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の車両通過情報処理システムによれば、互いに走行方向の異なる第１および第２の車線において、第１および第２の取得部によって車両の車載器から取得された固有情報が、取得された時刻と関連付けられて車両通過情報として記憶部に順次蓄積される。第２の取得部が固有情報を取得可能な範囲は、第１の取得部が固有情報を取得可能な範囲よりも、第１の車線の走行方向の下流側に配置される。車両通過情報処理システムは、記憶部に蓄積された車両通過情報を確認し、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されている場合、当該固有情報に関連付けられた時刻が早い車両通過情報を出力する。これにより、第１または第２の取得部によって本来取得すべき正しい車両通過情報を出力することができるため、対象の車線を通過する車両を正確に認識することができる。その結果として、対象の車線を通過する車両の数を正確に計測したり、対象の車線を通過する車両に対して正確に課金を行ったりすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両通過情報処理システムの概略構成を示す図である。
【図２】路側機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】情報端末の概略構成を示すブロック図である。
【図４】サーバーの概略構成を示すブロック図である。
【図５】サーバーの制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図６】サーバーにおいて記憶される車両通過情報の一例を示す図である。
【図７】サーバーにおいて記憶される会員データベース情報の一例を示す図である。
【図８】ＥＴＣ車載器の概略構成を示すブロック図である。
【図９】決済システムの概略構成を示すブロック図である。
【図１０】サーバーによって実行される車両通過情報処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】所定の期間内に同一の固有情報が複数取得された場合に、取得された時刻が早い情報が出力される様子を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張され、実際の比率とは異なる場合がある。
【００１２】
（システムの全体構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る車両通過情報処理システムが適用されるシステムの概略構成を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、システム１は、路側機１０ａ、１０ｂ（以下、まとめて路側機１０とも称する。）、情報端末２０、サーバー３０、ＥＴＣ車載器４０、および決済システム５０から構成される。路側機１０ａ、１０ｂ、情報端末２０、サーバー３０、および決済システム５０はネットワークを介して接続され、各構成は有線または無線の各種通信方式によって通信可能である。ＥＴＣ車載器４０は、ＤＳＲＣ（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｈｏｒｔ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等の所定の通信規格によって路側機１０と無線通信可能である。
【００１４】
路側機１０ａ、１０ｂは、互いに走行方向の異なる車線Ａ（第１の車線）および車線Ｂ（第２の車線）を有する車路において、所定の走行方向に向けて通過する車両の数を計測したり、当該車両に課金したりする基準となるポイントにそれぞれ設置される。路側機１０ａ、１０ｂは、所定の範囲に近接した車両に搭載されたＥＴＣ車載器４０と、ＤＳＲＣ等の通信規格によって無線通信を行う。また、路側機１０ａ、１０ｂは、ネットワークを介してサーバー３０等と通信を行う。本実施形態では、路側機１０ａ、１０ｂは、それぞれ第１の取得部、第２の取得部として機能する。
【００１５】
本実施形態では、路側機１０ａは、車線Ａ側に設置され、少なくとも車線Ａを走行する車両に設置された車載器から固有情報を取得する。路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲１００ａは、車線Ａの走行方向から視て車線Ａを含む（覆う）ように設定される。一方、路側機１０ｂは、車線Ｂ側に設置され、少なくとも車線Ｂを走行する車両に設置された車載器から固有情報を取得する。路側機１０ｂが固有情報を取得可能な範囲１００ｂは、車線Ｂの走行方向から視て車線Ｂを含む（覆う）ように設定される。
【００１６】
また、本実施形態では、路側機１０ｂが固有情報を取得可能な範囲は、路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲よりも、車線Ａの走行方向の下流側に所定の間隔をあけて配置される。たとえば、路側機１０ｂは、路側機１０ａが設置される位置よりも車線Ａの走行方向の下流側、すなわち車線Ｂの走行方向の上流側に所定の間隔をあけて設置される。しかし、路側機１０ａ、１０ｂの配置はこれに限定されない。たとえば、路側機１０ａ、１０ｂの配置に関わらず、各ＥＴＣアンテナ１４の配置や出力するビームを調整することによって、路側機１０ｂが固有情報を取得可能な範囲が、路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲よりも車線Ａの走行方向の下流側に配置されるように調整してもよい。なお、車線Ａおよび車線Ｂは、さらに複数の車線に区分される片側複数車線の車路であってもよい。
【００１７】
情報端末２０は、ユーザーが各種サービスの提供を受けるためのユーザー登録を行うための端末である。情報端末２０は、例えば、車両の運転者が使用するスマートフォン等の端末や、車両の運転者が利用する施設等に設置されるタブレットＰＣまたはノートＰＣ等の端末である。情報端末２０は、ネットワークを介してサーバー３０等と通信を行う。
【００１８】
サーバー３０は、路側機１０と共に、車両通過情報処理システムとして機能する。サーバー３０は、路側機１０、情報端末２０、決済システム５０等との間で各種情報を送受信して、車両通過情報処理を実行する。また、サーバー３０は、路側機１０と通信可能であり、路側機１０から送信される情報を取得する。
【００１９】
ＥＴＣ車載器４０は、車両に取り付けられ、所定の範囲（距離）に近接した路側機１０との間で無線通信を行う。ＥＴＣ車載器４０は、挿入されたＥＴＣカードから各種情報を取得して路側機１０に送信する。
【００２０】
決済システム５０は、銀行やクレジットカード会社等の決済機関（金融機関）または、それらの決済機関において決済を行うための各種業務を代行する決済代行業者に設置されるシステムである。
【００２１】
以下、各構成について詳細に説明する。
【００２２】
（路側機１０）
図２は、路側機の概略構成を示すブロック図である。
【００２３】
図２に示すように、路側機１０は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３、ＥＴＣアンテナ１４およびカメラ１５を備える。各構成要素は、バスを介して相互に通信可能に接続されている。
【００２４】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を備え、プログラムに従い、上述した各構成要素の制御や各種の演算処理を実行する。
【００２５】
記憶部１２は、予め各種プログラムや各種データを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、各種プログラムや各種データを記憶するハードディスク等を備える。
【００２６】
通信部１３は、ネットワークを介して、他の端末や装置と通信するためのインターフェースを備える。通信部１３は、例えば、サーバー３０と各種データ等の送受信を行う。
【００２７】
ＥＴＣアンテナ１４は、所定の通信規格によってＥＴＣ車載器４０との間で無線通信を行うための構成である。路側機１０は、ＥＴＣアンテナ１４を介して、ＥＴＣ車載器４０から、ＥＴＣ車載器４０を識別するための固有情報であるＷＣＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃａｌｌ  Ｎｕｍｂｅｒ）に代表される車載器ＩＤを取得する。また、路側機１０は、ＥＴＣアンテナ１４を介して、ＥＴＣ車載器４０から、ＥＴＣ車載器４０に挿入されたＥＴＣカードを識別するための固有情報であるＥＴＣカード番号を取得する。ＥＴＣカード番号は暗号化された状態で取得され、例えば上位のサーバー３０に送信される前に復号化されうる。
【００２８】
カメラ１５は、車両の画像を取得するための構成であり、たとえば入出場ゲートを通過する車両を撮像して画像を取得する。カメラ１５によって取得された画像に基づいて、たとえば車両番号（車両のナンバー）等の情報が取得される。
【００２９】
なお、本実施形態では、路側機１０ａのＥＴＣアンテナ１４が第１の取得部として機能し、路側機１０ｂのＥＴＣアンテナ１４が第２の取得部として機能する。
【００３０】
（情報端末２０）
図３は、情報端末の概略構成を示すブロック図である。
【００３１】
図３に示すように、情報端末２０は、制御部２１、記憶部２２、通信部２３、表示部２４および操作受付部２５を備える。各構成要素は、バスを介して相互に通信可能に接続されている。情報端末２０の制御部２１、記憶部２２および通信部２３は、路側機１０の制御部１１、記憶部１２および通信部１３と同様の機能を有するため、さらなる説明を省略する。
【００３２】
表示部２４は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）や有機ＥＬディスプレイ等を備え、各種情報を表示する。操作受付部２５は、タッチセンサーや、マウス等のポインティングデバイス、キーボード等を備え、ユーザーの各種操作を受け付ける。表示部２４および操作受付部２５は、表示部２４としての表示面に、操作受付部２５としてのタッチセンサーを重畳することによって、タッチパネルを構成してもよい。
【００３３】
（サーバー３０）
図４は、サーバーの概略構成を示すブロック図である。図５は、サーバーの制御部の機能構成を示すブロック図である。図６は、サーバーにおいて記憶される情報の一例を示す図である。
【００３４】
図４に示すように、サーバー３０は、制御部３１、記憶部３２および通信部３３を備える。各構成要素は、バスを介して相互に通信可能に接続されている。サーバー３０の制御部３１、記憶部３２および通信部３３は、路側機１０の制御部１１、記憶部１２および通信部１３と同様の機能を有するため、さらなる説明を省略する。
【００３５】
図５に示すように、サーバー３０の制御部３１は、プログラムを読み込んで処理を実行することによって、蓄積部３１１、判断部３１２および出力部３１３として機能する。
【００３６】
蓄積部３１１は、路側機１０ａおよび路側機１０ｂにおいて取得された固有情報を、当該固有情報が取得された時刻に関連付けて車両通過情報として順次記憶部３２に蓄積する。
【００３７】
判断部３１２は、記憶部３２に記憶された車両通過情報を確認して、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されているか否かを判断する。
【００３８】
出力部３１３は、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されていると判断された場合、当該固有情報に関連付けられた時刻が遅い車両通過情報を記憶部３２に蓄積された車両通過情報から削除した上で、車両通過情報を出力する。
【００３９】
次に、サーバー３０の記憶部３２に記憶される情報について説明する。
【００４０】
（車両通過情報）
図６は、サーバーにおいて記憶される車両通過情報の一例を示す図である。
【００４１】
図６に示すように、サーバー３０の記憶部３２には、路側機１０ａ、１０ｂにおいて取得された情報が相互に関連付けられて車両通過情報として蓄積されている。
【００４２】
本実施形態において、路側機１０ａ、１０ｂは、ＥＴＣアンテナ１４を介してＥＴＣ車載器４０から固有情報を取得し、当該固有情報を取得した時刻を示す情報と共にサーバー３０に送信する。サーバー３０は、受信した各情報を関連付けて車両通過情報として蓄積する。
【００４３】
取得時刻は、路側機１０ａ、１０ｂによって固有情報が取得された時刻を示す情報である。取得時刻として、路側機１０ａ、１０ｂによって固有情報が取得された時刻のかわりに、サーバー３０が路側機１０ａ、１０ｂから固有情報を受信した時刻が蓄積されてもよい。
【００４４】
固有情報は、路側機１０ａ、１０ｂによって取得された固有情報である。固有情報としては、例えば、ＷＣＮ等の車載器ＩＤや、ＥＴＣカード番号等を用いることができる。例えば、図６に示す固有情報の「Ａ１０１」としては、図１に示す車両Ａ１０１に搭載されたＥＴＣ車載器４０の車載器ＩＤ、または当該ＥＴＣ車載器４０に挿入されたＥＴＣカードのＥＴＣカード番号が記憶される。
【００４５】
なお、図６においては、路側機１０ａによって取得された情報と、路側機１０ｂによって取得された情報とが別々に記憶されるものとして示されているが、これらの情報を一緒に記憶し、各レコードに取得された路側機１０を示す情報を付してもよい。
【００４６】
（会員データベース）
図７は、サーバーにおいて記憶される会員データベース情報の一例を示す図である。
【００４７】
図７に示すように、サーバー３０の記憶部３２には、固有情報、ユーザー情報およびウォレット情報が互いに関連付けられて記憶される。図７に示される情報は、情報端末２０や路側機１０を介して登録され、各レコードがユーザー登録された各会員の情報を示す会員データベースを構成する。
【００４８】
固有情報は、路側機１０が近接する車両から取得可能な情報であって、会員データベースに登録されたユーザーの情報と関連付けされる情報である。固有情報としては、車載器ＩＤおよびＥＴＣカード番号の少なくとも一つが記憶される。
【００４９】
ユーザー情報は、会員であるユーザーを識別するための識別情報、連絡先情報、および認証情報等である。識別情報としては、例えば、氏名、住所、生年月日、性別、ニックネーム、免許証番号等が記憶される。連絡先情報としては、例えば、電話番号、メールアドレス、ＳＮＳや各種メッセージサービスのＩＤ等が記憶される。認証情報は、会員専用のウェブサイト等にアクセスするための情報であり、例えば、ＩＤ、パスワード等が記憶される。
【００５０】
ウォレット情報は、登録されたユーザーが各種料金の支払いに使用するウォレットを構成する情報である。ウォレット情報としては、所定のエリアにおいて課金される料金を支払うための利用券に関する情報や、利用券が不足する場合に利用券を購入したり不足額の支払いを行ったりするためのクレジットカード情報および銀行口座情報、ユーザーの属性情報等が記憶される。
【００５１】
利用券の種類としては、ユーザー自身が購入した購入利用券、他者から付与された付与利用券、所定の数を集めることによって購入利用券または付与利用券と同様に使用可能な補助利用券等がある。
【００５２】
購入利用券および付与利用券は、例えば、商業施設や娯楽施設の駐車券または入場券、有料道路等の通行券として使用される。購入利用券および付与利用券には、利用可能な所定のエリアが対応付けて記憶される。購入利用券および付与利用券には、複数のエリアが対応付けられてもよい。購入利用券および付与利用券は、回数券のように、１０枚、２０枚等の使用可能な枚数が対応付けられて記憶されてもよく、あるいは、プリペイドマネーのように、１０００円、３０００円等の使用可能な金額や、所定の価値に換算されうる１０度、２０度等の度数が対応付けられて記憶されてもよい。また、購入利用券および付与利用券は、定期券のように、１か月、３か月、半年等の利用可能な期間が対応付けられて記憶されてもよく、平日、休日、特定の曜日、昼間、夜間等の特定の日付や周期、時間帯が対応付けられて記憶されてもよい。
【００５３】
補助利用券は、例えば多数の商店が出店するショッピングセンターの駐車場における駐車料金の支払い等において好適に使用される。以下、補助利用券が好適に使用されるシーンについて具体的に説明する。例えば、ショッピングセンター等の商業施設においては、当該施設において数千円等の一定の金額以上を利用した場合に無料駐車券や割引券を発行することが一般によく行われている。ユーザーがある店舗で一定金額以上を利用した場合、店舗はユーザーに無料駐車券等を発行し、ユーザーは無料駐車券を使用して駐車場から出場する。その後、店舗はユーザーに発行した駐車券の代金に対応する金額を駐車場の運営者に対して支払う。
【００５４】
しかし、ショッピングセンター等においては、各店舗が店舗ごとのＰＯＳシステムを持ち込んで利用することが多く、各店舗における各ユーザーの利用金額を統合して合算する仕組みがないことが多い。したがって、駐車券が発行されるのは、一つの店舗において一定の金額以上を利用した場合に限られていることが多い。また、例えば複数の店舗における利用金額を手作業で合算して駐車券を発行したとしても、発行した駐車券に対応する金額を各店舗における利用金額に応じて請求する必要があり、店舗やショッピングセンターの運営者の業務負担が大きい。そこで、本実施形態のように、各店舗が利用金額に応じて補助利用券を電子的に発行し、所定の数が集まった場合にユーザーが駐車券として使用できるようにすることで、ユーザーは複数の店舗での利用金額を合算して駐車券を獲得できる。また、各店舗も発行した補助利用券に応じた費用を支払えばよいため、各店舗やショッピングセンターの運営者の業務負担を減らすことができる。
【００５５】
属性情報は、ユーザーの支払い能力や信頼性を判断するために使用される情報である。属性情報としては、例えば、職業情報、年収情報、過去の利用回数および利用金額等の利用実績、これらの情報に応じたユーザーランク情報等が記憶される。
【００５６】
なお、記憶部３２に記憶されるものとして説明した上記の情報は、サーバー３０からネットワークを介して接続可能な外部ストレージに記憶され、必要に応じてサーバー３０からアクセスして取得するように構成されてもよい。
【００５７】
（ＥＴＣ車載器４０）
図８は、ＥＴＣ車載器の概略構成を示すブロック図である。
【００５８】
図８に示すように、ＥＴＣ車載器４０は、制御部４１、記憶部４２、通信部４３、カード受付部４４および出力部４５を備える。各構成要素は、バスを介して相互に通信可能に接続されている。ＥＴＣ車載器４０の制御部４１、記憶部４２および通信部４３は、路側機１０の制御部１１、記憶部１２および通信部１３と同様の機能を有するため、さらなる説明を省略する。
【００５９】
カード受付部４４は、ＥＴＣカードの挿入を受け付ける。カード受付部４４は、挿入されたＥＴＣカードから、ＥＴＣカード番号を含む各種情報を取得する。制御部４１は、カード受付部４４において取得された情報を、通信部４３を介して路側機１０に送信する。
【００６０】
出力部４５は、光や音声を出力する構成であり、例えばＥＴＣカードの読み取り状態を表すインジケーターランプや音声案内を出力するスピーカー等によって構成される。
【００６１】
記憶部４２には、無線の基地局としてＥＴＣ車載器４０を識別するための固有情報であるＷＣＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃａｌｌ  Ｎｕｍｂｅｒ）に代表される車載器ＩＤが記憶されている。したがって、路側機１０は、ＥＴＣ車載器４０と無線通信を行う際に、ＥＴＣ車載器４０の車載器ＩＤを取得することができる。
【００６２】
（決済システム５０）
図９は、決済システムの概略構成を示すブロック図である。
【００６３】
図９に示すように、決済システム５０は、制御部５１、記憶部５２および通信部５３を備える。各構成要素は、バスを介して相互に通信可能に接続されている。決済システム５０の制御部５１、記憶部５２および通信部５３は、路側機１０の制御部１１、記憶部１２および通信部１３と同様の機能を有するため、さらなる説明を省略する。
【００６４】
決済システム５０は、例えば、銀行やクレジットカード会社等の決済機関（金融機関）または、それらの決済機関において決済を行うための各種業務を代行する決済代行業者に設置されるシステムである。サーバー３０は、決済システム５０との間で情報を送受信することによって、クレジットカード決済や銀行口座振込等による、ユーザーのウォレットへの入金（利用券の購入に相当）を行うことができる。また、ユーザーのウォレットの残高が不足している場合に、クレジットカード決済や銀行口座振込等によって、不足分を補って支払いを行うことができる。
【００６５】
なお、システム１は、路側機１０、情報端末２０、サーバー３０、ＥＴＣ車載器４０、および決済システム５０以外の構成を含んでもよい。また、路側機１０、情報端末２０、サーバー３０、ＥＴＣ車載器４０、および決済システム５０の各々は、上述した構成要素以外の構成要素を含んでもよく、上述した構成要素のうちの一部を含まなくてもよい。また、路側機１０、情報端末２０、サーバー３０、ＥＴＣ車載器４０、および決済システム５０の各々は、複数の装置によって構成されてもよく、一体的に構成されてもよい。また、ある構成が実施するものとして説明した機能を、他の構成が代わりに実施するようにしてもよい。
【００６６】
システムにおける処理の概要を説明する。
【００６７】
（処理の概要）
図１０は、サーバーによって実行される車両通過情報処理の手順を示すフローチャートである。図１１は、所定の期間内に同一の固有情報が複数取得された場合に、取得された時刻が早い情報が出力される様子を例示する図である。図１０のフローチャートに示される処理は、サーバー３０の記憶部３２にプログラムとして記憶されており、制御部３１が各部を制御することにより実行される。
【００６８】
図１０に示すように、サーバー３０は、路側機１０ａ、１０ｂにおいて取得された固有情報と、当該固有情報が取得された時刻とを路側機１０ａ、１０ｂから順次受信し（ステップＳ１０１）、受信した固有情報と時刻とを関連付けて車両通過情報として記憶部３２に蓄積する（ステップＳ１０２）。具体的には、図６に示すような情報が記憶部３２に蓄積される。
【００６９】
続いて、サーバー３０は、記憶部３２に蓄積された車両通過情報を確認し、所定の期間内に同一の固有情報を含む前記車両通過情報が複数取得されているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。所定の期間は、例えば、車両が路側機１０ａから路側機１０ｂまでの間を通過するために必要とされる時間に基づいて、例えば数秒〜数分程度の時間が設定される。なお、信号待ちや渋滞が発生していると判断できる場合には、所定の期間を長めに設定してもよい。
【００７０】
所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されていない場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、サーバー３０は、ステップＳ１０５の処理に進む。
【００７１】
所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数記憶されている場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、サーバー３０は、図１１に示すように、取得された時刻が早い車両通過情報を選択する（ステップＳ１０４）。図１１の例では、Ａ１０１を示す固有情報が２つ取得されているため、取得時刻が早い路側機１０ａによって取得された情報が選択される。同様に、Ｂ１０１を示す固有情報が２つ取得されているため、取得時刻が早い路側機１０ｂによって取得された情報が選択される。
【００７２】
サーバー３０は、ステップＳ１０４の処理において選択され記憶部３２に蓄積されている車両通過情報を各種用途のために出力する（ステップＳ１０５）。出力された車両通過情報は、例えば、対象の車線を通過する車両の数を計測するためのリスト、または対象の車線を通過する車両に課金するサービスにおいて課金の対象となる車両を特定するための固有情報のリスト等として使用することができる。例えば、車両通過情報が課金対象を特定するための固有情報のリストとして使用される場合、サーバー３０は、所定の料金算出方法に基づいて算出した料金を、会員データベースにおいて固有情報によって特定されるユーザーのウォレットに請求することができる。
【００７３】
上記の実施形態によれば、以下のような効果が奏される。
【００７４】
サーバー３０は、互いに走行方向の異なる車線Ａ、Ｂにそれぞれ設置された路側機１０ａ、１０ｂにおいて取得された固有情報を、取得された時刻に関連付けて車両通過情報として記憶部３２に順次蓄積する。サーバー３０は、蓄積された車両通過情報を確認して、所定の期間内に同一の固有情報を含む車両通過情報が複数取得されている場合、当該固有情報に関連付けられた時刻が早い車両通過情報を選択した上で、蓄積された車両通過情報を出力する。ここで、路側機１０ｂが固有情報を取得可能な範囲１００ｂは、路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲１００ａよりも、車線Ａの走行方向の下流側に配置される。これにより、例えば車線Ａを走行している車両に対応する固有情報は、まず車線Ａの走行方向の上流側に設置された路側機１０ａによって取得される。その後、当該車両の固有情報が誤って路側機１０ｂによって取得された場合、路側機１０ｂによって固有情報が取得される時刻は、路側機１０ａによって固有情報が取得される時刻よりも遅くなる。したがって、サーバー３０は、取得された時刻が早い情報を選択することにより、対象の車線を通過する車両を正確に認識することができる。その結果として、対象の車線を通過する車両の数を正確に計測したり、対象の車線を通過する車両に対して正確に課金を行ったりすることが可能となる。
【００７５】
また、路側機１０ｂは、車路において路側機１０ａが設置される位置よりも車線Ａの走行方向の下流側に設置される。これにより、容易かつ確実に、路側機１０ｂが固有情報を取得可能な範囲１００ｂを、路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲１００ａよりも車線Ａの走行方向の下流側に配置することができる。
【００７６】
また、路側機１０ａが固有情報を取得可能な範囲１００ａは、車線Ａの走行方向から視て車線Ａを含み、路側機１０ｂが固有情報を取得可能な範囲１００ｂは、車線Ｂの走行方向から視て車線Ｂを含む。これにより、路側機１０ａは少なくとも車線Ａを走行する車両から確実に固有情報を取得することができ、路側機１０ｂは少なくとも車線Ｂを走行する車両から確実に固有情報を取得することができる。
【００７７】
また、路側機１０としてはＥＴＣ車載器４０と通信可能なＥＴＣアンテナ１４を含む路側機が用いられる。これにより、専用の設備を開発して設置したり、新たな装置を開発して車両に取り付けたりすることなく、既存の仕組みを効率的に活用して対象の車線を通過する車両を正確に認識することができる。
【００７８】
また、固有情報は、ＥＴＣ車載器４０の識別情報である車載器ＩＤを含む。これにより、車両に設置されたＥＴＣ車載器４０を認識できるため、車両の通過を簡単かつ確実に認識することができる。
【００７９】
また、固有情報は、ＥＴＣ車載器４０に挿入されたＥＴＣカードの識別情報であるＥＴＣカード番号を含む。これにより、車両に設置されたＥＴＣ車載器４０に挿入されたＥＴＣカードを認識できるため、車両の通過を簡単かつ確実に認識することができる。
【００８０】
また、車線Ａおよび車線Ｂの少なくとも一方は、複数の車線に区分されてもよい。これにより、車線の幅の広さや車線の数に関わらず、対象の車線を通過する車両を正確に認識することができる。
【００８１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲内において、種々の変更や改良等が可能である。
【００８２】
たとえば、上述した実施形態に係るシステム１の処理は、上述したフローチャートのステップ以外のステップを含んでもよく、あるいは、上述したステップのうちの一部を含まなくてもよい。また、ステップの順序は、上述した実施形態に限定されない。さらに、各ステップは、他のステップと組み合わされて一つのステップとして実行されてもよく、他のステップに含まれて実行されてもよく、複数のステップに分割されて実行されてもよい。
【００８３】
また、上述した実施形態では、路側機１０ａは車線Ａ側に設置され、路側機１０ｂは車線Ｂ側に設置されるものとして説明したが、路側機１０ａ、１０ｂの設置場所はこれに限定されない。たとえば、路側機１０ａは、車線Ｂ側に設置されて車線Ａに向けてビームを出力して車線Ａを走行する車両から固有情報を取得してもよく、同様に、路側機１０ｂは、車線Ａ側に設置されて車線Ｂを走行する車両から固有情報を取得してもよい。
【００８４】
また、上述の実施形態における車路は、車線Ａと車線Ｂを有する一般の道路のほか、車両の進入路と退出路が同一のゲート内に並設されている駐車場などの車両向け施設における車路であってもよい。
【００８５】
また、上述した実施形態では、車線Ａ（第１の車線）および車線Ｂ（第２の車線）は、図１に示すように中央線で明確に区分された車線である例について説明したが、これに限定されない。たとえば、中央線がなく双方向に通行可能な車路においては、当該車路が車線Ａおよび車線Ｂの両方に相当するものとして本発明に係るシステム１を適用することができる。この場合、車路を走行する車両は、走行方向に関わらず路側機１０ａ、１０ｂの両方において固有情報が取得され、取得された時刻が早い情報を選択することによって、通過した車両の走行方向を把握することができる。
【００８６】
また、上述した実施形態に係るシステム１の各装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記のプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記のプログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、システム１の各装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１  システム、
１０、１０ａ、１０ｂ  路側機、
１１  制御部、
１２  記憶部、
１３  通信部、
１４  ＥＴＣアンテナ、
１５  カメラ、
２０  情報端末、
２１  制御部、
２２  記憶部、
２３  通信部、
２４  表示部、
２５  操作受付部、
３０  サーバー、
３１  制御部、
３２  記憶部、
３３  通信部、
４０  ＥＴＣ車載器、
４１  制御部、
４２  記憶部、
４３  通信部、
４４  カード受付部、
４５  出力部、
５０  決済システム、
５１  制御部、
５２  記憶部、
５３  通信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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