(57)【要約】【課題】長期信頼性に優れた生体情報検出モジュールを提供する。【解決手段】本開示の一実施の形態に係る生体情報検出モジュールは、センサと、電池と、メカスイッチとを有する。電池は、電極構造体と、その電極構造体を覆う本体領域およびこの本体領域からはみ出した封止領域を含み電極構造体が封入された外装部材と、を有する。メカスイッチは、外装部材の封止領域によって少なくとも一部が取り囲まれ、電池からセンサへの電力供給がなされる通電状態と、電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行う。【選択図】図１
2020014772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材と、を有する電池と、
前記外装部材の前記封止領域によって少なくとも一部が取り囲まれ、前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチと
を有する
生体情報検出モジュール。
【請求項２】
前記メカスイッチは、自己保持型スイッチである
請求項１記載の生体情報検出モジュール。
【請求項３】
前記メカスイッチは、第１の導体と、第２の導体と、前記第１の導体と前記第２の導体とを接触させる接触動作および前記第１の導体と前記第２の導体とを離間させる離間動作を行う操作部とを有すると共に、前記外装部材の前記本体領域もしくは前記封止領域に設けられ、
前記外装部材の前記封止領域は、前記操作部から見て前記外装部材の前記本体領域と反対側に位置する庇部分を有し、
前記庇部分は、前記操作部に対応する位置に設けられた開口もしくは切り欠きを有する
請求項１または請求項２に記載の生体情報検出モジュール。
【請求項４】
前記センサ、前記電池および前記メカスイッチを全て密封する封止部材をさらに有する
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の生体情報検出モジュール。  
【請求項５】
前記センサは、光を発することのできる発光素子、および前記発光素子から発せられた前記光を受光可能な受光素子を含み、
前記封止部材は、前記発光素子を覆うと共に前記光を透過可能な第１の透光部分および前記受光素子を覆うと共に前記光を透過可能な第２の透光部分を含む
請求項４記載の生体情報検出モジュール。
【請求項６】
前記発光素子は、前記第１の透光部分を介して歯茎と対向するように配置され、
前記受光素子は、前記第２の透光部分を介して前記歯茎と対向するように配置されている
請求項５記載の生体情報検出モジュール。
【請求項７】
前記発光素子は、前記第１の透光部分を介して頬の内面と対向するように配置され、
前記受光素子は、前記第２の透光部分を介して前記頬の内面と対向するように配置されている
請求項５記載の生体情報検出モジュール。
【請求項８】
前記光は、４００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の波長を有する
請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の生体情報検出モジュール。
【請求項９】
前記封止部材に封止され、前記電池からの電力供給を受けて前記センサからの出力信号に基づきデータ信号を生成する信号処理部と、
前記封止部材に封止され、前記電池からの電力供給を受けて前記信号処理部からの前記データ信号を外部装置に送信可能であると共に前記外部装置からの制御信号を受信可能である送受信部と
をさらに有する
請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の生体情報検出モジュール。
【請求項１０】
前記信号処理部の少なくとも一部は、前記外装部材の前記封止領域によって取り囲まれている
請求項９記載の生体情報検出モジュール。
【請求項１１】
前記第１の透光部分および前記第２の透光部分は、熱可塑性高分子化合物により形成されている
請求項５から請求項１０のいずれか１項に記載の生体情報検出モジュール。
【請求項１２】
前記センサは、脈波センサ、パルスオキシメータまたはグルコースセンサである
請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の生体情報検出モジュール。
【請求項１３】
物理量を測定する他のセンサをさらに有する
請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の生体情報検出モジュール。
【請求項１４】
生体情報検出モジュールと、
生体内に前記生体情報検出モジュールを保持する保持部材と
を備え、
前記生体情報検出モジュールは、
センサと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材と、を有する電池と、
前記外装部材の前記封止領域によって少なくとも一部が取り囲まれ、前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチと
を有する  
生体情報検出装置。
【請求項１５】
センサを用意することと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材とを有する電池、を用意することと、
前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチ、を用意することと、
前記メカスイッチを前記電池に載置したのち、前記外装部材の前記封止領域を折り曲げることにより、前記メカスイッチの少なくとも一部を前記封止領域によって取り囲むことと
を含む生体情報検出モジュールの製造方法。
【請求項１６】
生体内に設置される生体情報検出装置の製造方法であって、
センサを用意することと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材とを有する電池、を用意することと、
前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチ、を用意することと、
前記メカスイッチを前記電池に載置したのち、前記外装部材の前記封止領域を折り曲げることにより、前記メカスイッチの少なくとも一部を前記封止領域によって取り囲むことにより生体情報検出モジュールを形成することと、
前記生体情報検出モジュールを一対の封止フィルムの間に挟んだのち、前記一対の封止フィルムを加熱しつつモールド成型することにより、前記生体情報検出モジュールが密封された封止部材を形成することと
を含む生体情報検出装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、被験者の生体情報を検出する生体情報検出モジュールおよびそれを備えた生体情報検出装置、ならびに生体情報検出モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
これまでに、口腔内に設置して生体情報を得る生体モニタがいくつか提案されている（例えば特許文献１および２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１６７１２０号公報
【特許文献２】米国特許第８７７１１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような装置においては、長期に亘って正確な動作が維持されることが望まれる。よって、長期信頼性に優れた生体情報検出モジュールおよび生体情報検出装置、ならびに生体情報検出モジュールの製造方法を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一実施の形態に係る生体情報検出モジュールは、センサと、電池と、メカスイッチとを有する。電池は、電極構造体と、その電極構造体を覆う本体領域およびその本体領域からはみ出した封止領域を含み電極構造体が封入された外装部材と、を有する。メカスイッチは、外装部材の封止領域によって少なくとも一部が取り囲まれ、電池からセンサへの電力供給がなされる通電状態と、電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行う。
【発明の効果】
【０００６】
本開示の一実施の形態に係る生体情報検出モジュールによれば、メカスイッチにより通電状態と遮断状態との切り替えを行うことができるので、電池の長寿命化に資する。さらに、メカスイッチの少なくとも一部が外装部材の封止領域によって取り囲まれているので、メカスイッチの誤操作を防止できる。よって、優れた長期信頼性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本開示の一実施の形態に係る生体情報検出装置の外観を表す斜視図である。
【図２】図１に示した生体情報検出装置の概略断面構成例を表す断面図である。
【図３】図１に示した生体情報検出装置の概略断面構成例を表す他の断面図である。
【図４】図３に示したメカスイッチの概略構成例を表す断面図である。
【図５Ａ】図１に示した生体情報検出モジュールの概略構成例を表す斜視図である。
【図５Ｂ】図１に示した生体情報検出モジュールの概略構成例を表す他の斜視図である。
【図６】図５Ａに示した電池の概略構成例を表す断面図である。
【図７】図１に示した生体情報検出装置の、口腔内での設置例を表す斜視図である。
【図８】図１に示した生体情報検出装置の全体構成例を表すブロック図である。
【図９】図１に示した光センサの受光素子へ適用可能な各デバイスの受光波長域を表す特性図である。
【図１０Ａ】図１に示した生体情報検出装置の製造方法の一工程を表す説明図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａに続く一工程を表す説明図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｂに続く一工程を表す説明図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｃに続く一工程を表す説明図である。
【図１１】本開示の変形例１としての生体情報検出装置の外観および装着例を表す斜視図である。
【図１２】本開示の変形例２としての生体情報検出装置の概略構成例を表す断面図である。
【図１３】本開示の変形例３としての生体情報検出装置の概略構成例を表す断面図である。
【図１４】本開示の変形例４としての生体情報検出装置の概略構成例を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本開示の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態（ラミネートフィルム型電池の封止領域を折り返すことでメカスイッチの操作部を保護するようにした生体情報検出モジュールを備えた生体情報検出装置の例。）
２．変形例
変形例１（封止部材と保持部材とを別部材により構成するようにした生体情報検出装置の例。）
変形例２（歯茎以外の部分からの反射光を受光する生体情報検出装置の例。）
変形例３（歪センサを有する生体情報検出装置の例。）
変形例４（加速度センサを有する生体情報検出装置の例。）
３．その他の変形例
【０００９】
＜１．実施の形態＞
［生体情報検出装置１の全体構成］
図１は、本開示の一実施の形態に係る生体情報検出装置１の概略構成例を模式的に斜視図にて表したものである。また、図２および図３は、いずれも、生体情報検出装置１の概略構成例を模式的に断面図にて表したものである。但し、図２は、図１に示した光センサ５（後に詳述）を含む断面であり、図３は、図１に示したメカスイッチ１２（後に詳述）を含む断面である。図２は、図１に示したII−II切断線に沿った矢視方向の断面を表し、図３は、図１に示したIII−III切断線に沿った矢視方向の断面を表している。また、図４は、メカスイッチ１２を拡大して表す断面図である。また、図５Ａは、生体情報検出装置１に設けられた生体情報検出モジュール２（後述）の外観を表す斜視図であり、図５Ｂは、生体情報検出モジュール２を図５Ａと異なる方向から眺めた外観を表す他の斜視図である。また、図６は、生体情報検出モジュール２の断面構成を表している。また、図７は、生体情報検出装置１の使用状態の一例を表す斜視図である。さらに図８は、生体情報検出装置１に含まれる生体情報検出モジュール２の構成を表すブロック図である。
【００１０】
図７に示したように、生体情報検出装置１は、生体内、例えば口腔内に設置されるものであって、より具体的には、一部の歯Ｔおよび一部の歯茎Ｇを覆うように設置される。
【００１１】
図１に示したように、生体情報検出装置１は、歯Ｔおよび歯茎Ｇを覆うシェル１０と、そのシェル１０に内蔵された生体情報検出モジュール２とを備えている。
【００１２】
シェル１０は、図２および図３に示したように、歯Ｔを覆う上部１０Ａと、歯茎Ｇを覆う下部１０Ｂとが一体化されたマウスピース状のものであり、例えば熱可塑性高分子化合物などにより構成されている。熱可塑性高分子化合物としては、例えばポリエチレン、ポリウレタンおよびアクリルなどを含有するものが適用できる。下部１０Ｂには、外部から密封されるように生体情報検出モジュール２が埋め込まれている。したがって、シェル１０の下部１０Ｂは、本開示の「封止部材」に対応する一具体例である。このように、生体情報検出モジュール２はシェル１０の下部１０Ｂに埋め込まれているので、口腔内の唾液や飲料等の水分、および外気から確実に遮断される。また、シェル１０の上部１０Ａは下部１０Ｂと一体化されているので、封止部材としての下部１０Ｂを口腔内において保持する本開示の「保持部材」の一具体例に対応する。なお、図１では、説明の都合上、視認性を向上させるため、シェル１０のうち生体情報検出モジュール２を覆う部分を取り去った状態を表している。しかしながら、実際には生体情報検出モジュール２はシェル１０により覆われることとなるので、シェル１０が透明である場合を除き、外部から視認することはできない。
【００１３】
図５Ａおよび図５Ｂに示したように、生体情報検出モジュール２は、例えばメカスイッチ１２、送受信モジュール８、および光センサ５が配置された実装基板１１と、電池６とを有する。図５Ａは、生体情報検出モジュール２を正面側から眺めた斜視図であり、図５Ｂは、生体情報検出モジュール２を背面側から眺めた斜視図である。
【００１４】
実装基板１１は、例えば配線がプリントされたシート状のフレキシブル基板である。
【００１５】
電池６は、光センサ５および送受信モジュール８に対し、それら光センサ５および送受信モジュール８を駆動するための電力を供給する電源として機能する。電池６は、一次電池であってもよいし、非接触充電が可能な二次電池であってもよい。電池６の詳細な構成については後述する。
【００１６】
メカスイッチ１２は、例えば実装基板１１上の、電池６と送受信モジュール８との間に配置されており、光センサ５および送受信モジュール８の各々に対する電池６からの電力供給のオン・オフを行うものである。メカスイッチ１２は、いわゆるオルタネート式の自己保持型スイッチである。図４に示したように、メカスイッチ１２は、第１の導体１２１および第２の導体１２２を収容する本体１２３と、操作部１２４とを有する。本体１２３は、第１の導体１２１および第２の導体１２２を収容する筐体であり、底部１２３Ａと、底部１２３Ａの周縁に沿って立設すると共に第１の導体１２１および第２の導体１２２を取り囲む壁部１２３Ｂとを有している。メカスイッチ１２では、操作部１２４が操作されることにより、本体１２３の内部において、第１の導体１２１と第２の導体１２２との接触および離間が繰り返しなされるようになっている。操作部１２４は、例えば第１の導体１２１に固定されており、それら第１の導体１２１と第２の導体１２２とを接触させる接触動作、および第１の導体１２１と第２の導体１２２とを離間させる離間動作を行うものである。図３に示したように、ユーザが例えば操作棒ＲＤなどを用いてシェル１０の下部１０Ｂを介して操作部１２４を一度押して離すと例えば第１の導体１２１と第２の導体１２２との接触操作がなされてオン状態となる。さらにユーザが操作棒ＲＤなどを用いて操作部１２４をもう一度押して離すと第１の導体１２１と第２の導体１２２との離間操作がなされてオフ状態となる。なお、図４では、第２の導体１２２が本体１２３に固定されており、第１の導体１２１が第２の導体１２２に対し相対的に変位可能に構成された例を表している。図４では、オン状態における第１の導体１２１を破線で示し、オフ状態における第１の導体１２１を実線で示している。
【００１７】
送受信モジュール８は、例えば図８に示したように、送受信部３と、信号処理部４とを有している。一般的には、送受信部３と信号処理部４とが一体化されたチップで流通している。送受信部３は、生体情報検出モジュール２の外部に設けられたネットワーク接続器７との無線方式でのデータ通信を行うアンテナである。なお、ネットワーク接続器７は、パーソナルコンピュータやタブレット端末、あるいはスマートフォンなどの、インターネット等のネットワークに接続可能な通信デバイスである。また、信号処理部４は、例えばメモリやマイクロプロセッサ、アナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）コンバータなどを含む信号処理回路である。信号処理部４には、光センサ５からの検出信号（出力信号）が入力されるようになっている。信号処理部４は、電池６からの電力供給を受けて駆動し、光センサ５からの出力信号に基づき、送受信部３において送信可能なデジタルデータ信号を生成する。送受信部３は、電池６からの電力供給を受けて駆動し、信号処理部４からのデジタルデータ信号を、ネットワーク接続器７を介して外部ネットワークに無線送信可能である。さらに、送受信部３は、外部ネットワークからの制御信号を、ネットワーク接続器７を介して無線受信可能である。なお、図１等では、実装基板１１が矩形状の平面形状を有し、電池６と、送受信モジュール８と、光センサ５とが一列に並ぶように配置されているが、本開示はそれに限定されるものではなく、電池６、送受信モジュール８および光センサ５のレイアウトを任意に設定できる。
【００１８】
光センサ５は、例えば反射型光電センサであり、光を発することのできる発光ダイオードなどの発光素子５Ａと、その発光素子５Ａから発せられた光を受光可能なフォトダイオードなどの受光素子５Ｂとを含むものである（図２参照）。発光素子５Ａから発せられる光は、例えば４００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の波長を有する。生体情報検出モジュール２を覆うシェル１０の下部１０Ｂのうち、発光素子５Ａを覆う部分は、発光素子５Ａから発せされた光を透過可能な第１の透光部分１０Ｔ１となっている（図２参照）。また、シェル１０の下部１０Ｂのうち、受光素子５Ｂを覆う部分は、発光素子５Ａから発せされたのち歯茎Ｇの内部もしくは歯茎Ｇの表面近傍において反射した光を透過可能な第２の透光部分１０Ｔ２となっている（図２参照）。第１の透光部分１０Ｔ１および第２の透光部分１０Ｔ２も熱可塑性高分子化合物により形成されているとよい。なお、第１の透光部分１０Ｔ１の構成材料と第２の透光部分１０Ｔ２の構成材料とが実質的に同じ材料、例えば上述した熱可塑性高分子化合物のうちの透明なものにより形成されているとよい。さらに、第１の透光部分１０Ｔ１と第２の透光部分１０Ｔ２とが分離されておらず、連続して形成されていてもよい。一括形成に有利だからである。また、下部１０Ｂの全体が透明体であってもよいし、下部１０Ｂに上部１０Ａをも含めたシェル１０の全体が透明体であってもよい。すなわち、シェル１０は、発光素子５Ａを覆う第１の透光部分１０Ｔ１および受光素子５Ｂを覆う第２の透光部分１０Ｔ２（これらをまとめて透光部分１０Ｔという。）が透光性を有していればよく、透光部分１０Ｔ以外の部分は遮光性を有していても透光性を有していてもよい。
【００１９】
発光素子５Ａは、第１の透光部分１０Ｔ１を介して歯茎Ｇと対向するように配置され、受光素子５Ｂは、第２の透光部分１０Ｔ２を介して歯茎Ｇと対向するように、発光素子５Ａに近接して配置されている。したがって、発光素子５Ａから発せられた光は、シェル１０の第１の透光部分１０Ｔ１を透過して歯茎Ｇに到達して歯茎Ｇにおいて反射する。歯茎Ｇからの反射光は、シェル１０の第２の透光部分１０Ｔ２を透過して受光素子５Ｂに入射するようになっている。受光素子５Ｂに入射する反射光は、例えば血流量などの生体情報を含んでいる。光センサ５は、例えば、上述の生体情報を用いて脈波を検出する脈波センサであり、上述の生体情報を用いて経皮的動脈血酸素飽和度（SpO2）および脈拍数を検出するパルスオキシメータであり、あるいは、上述の生体情報を用いてグルコース濃度を検出するグルコースセンサである。なお、光センサ５の受光素子５Ｂは、取得を目的とする生体情報の種類により、受光波長域が異なる。図９は、各種生体情報の取得に適したデバイスにおける受光波長域を表している。図９に示したように、脈波センサの受光素子５Ｂとしては５７０ｎｍ前後の波長の光を受光可能なものが用いられ、経皮的動脈血酸素飽和度を測定するパルスオキシメータの受光素子５Ｂとしては約６００ｎｍ〜１０００ｎｍ程度の波長の光を受光可能なものが用いられ、グルコース濃度を検出するグルコースセンサの受光素子５Ｂとしては７５０ｎｍ前後の波長の光を受光可能なものが用いられる。
【００２０】
［電池６の詳細の構成］
電池６は可撓性に優れたものが好ましい。図５Ａ、図５Ｂおよび図６などに示したように、電池６は、電極構造体６１と、この電極構造体６１を封入する外装部材６２とを有する。電極構造体６１は、例えば正極と負極とが電解質を挟んで交互積層された積層体である。ただし、電極構造体６１の構造は特に限定されるものではなく、正極と負極とが電解質を挟んで交互積層された積層体が巻回された巻回構造体であってもよい。
【００２１】
外装部材６２は、例えば金属箔とラミネートフィルムとが接着された積層フィルムを２枚溶着させたものであり、高い可撓性を有する。外装部材６２は、電極構造体６１を覆う本体領域６２Ａと、この本体領域６２Ａからはみ出した封止領域６２Ｂとを含んでいる。封止領域６２Ｂには、光センサ５、送受信モジュール８およびメカスイッチ１２が配設された実装基板１１が載置されている。なお、図５Ｂでは、実装基板１１、光センサ５および送受信モジュール８の記載を省略している。また、実装基板１１は本体領域６２Ａに設けられていてもよい。封止領域６２Ｂは、２枚の積層フィルムを貼り合わせた際の溶着しろであり、メカスイッチ１２の少なくとも一部を取り囲んでいる。より具体的には、外装部材６２の封止領域６２Ｂは、実装基板１１の一部を覆うように折り返されており、操作部１２４から見て外装部材６２の本体領域６２Ａと反対側に位置する庇部分６２Ｂ１，６２Ｂ２を有している。庇部分６２Ｂ１，６２Ｂ２は、操作部１２４に対応する位置にそれぞれ設けられた略半円状の切り欠き６Ｈ１，６Ｈ２を有する。なお、図５Ａおよび図５Ｂでは、一対の切り欠き６Ｈ１，６Ｈ２が互いに離間しつつ対向することにより、略円形の開口を形成しているが、庇部分６２Ｂ１と庇部分６２Ｂ２とを互いに接着し、一対の切り欠き６Ｈ１，６Ｈ２が一体となって円形の開口を形成するようにしてもよい。
【００２２】
また、図１および図５Ａなどに示したように、送受信モジュール８の一部、例えば信号処理部４の少なくとも一部は、外装部材６２の封止領域６２Ｂによって取り囲まれている。
【００２３】
［生体情報検出装置１の製造方法］
次に、生体情報検出装置１の製造方法について、上記図１〜図７に加えて図１０Ａ〜図１０Ｄを参照して説明する。
【００２４】
この生体情報検出装置１を製造するにあたっては、まず、上述の生体情報検出モジュール２を形成する。具体的には、光センサ５、送受信モジュール８およびメカスイッチ１２が実装された実装基板１１を用意する。また、図１０Ａに示したように、電極構造体６１が封入された外装部材６２を有する電池６を用意する。次に、光センサ５、送受信モジュール８およびメカスイッチ１２が実装された実装基板１１を、電池６の外装部材６２のうち、本体領域６２Ａ、もしくは封止領域６２Ｂのうち、電池６の長手方向（図１０Ａの紙面と直交する方向）における本体領域６２Ａの近傍に載置する。そののち、電池６の短手方向（図１０Ａの紙面左右方向）において本体領域６２Ａの両隣に位置する封止領域６２Ｂを、図１０Ｂに示したように上方、すなわち実装基板１１が載置された側へ折り返すことにより、庇部分６２Ｂ１，６２Ｂ２を形成する。これにより、生体情報検出モジュール２が完成する。なお、図１０Ａは、電池６の電極構造体６１を含む断面を表し、図１０Ｂは、電池６の封止領域６２Ｂおよびメカスイッチ１２を含む断面を表している。
【００２５】
次に、この生体情報検出モジュール２を、例えば図１０Ｃに示したように、熱可塑性高分子化合物からなる２枚の封止フィルム９Ａ，９Ｂの間に載置する。ここで、封止フィルム９Ａは保持部材２１に保持されており、封止フィルム９Ｂは保持部材２１に保持されている。その一方で、この生体情報検出装置１を装着する予定のユーザの歯Ｔおよび歯茎Ｇに整合した歯型２３を用意する。歯型２３は、例えば型押しや３Ｄプリンタなどにより成形することができる。そののち、封止フィルム９Ａ，９Ｂのうちの光センサ５の近傍部分を、ヒータ２４により２８０℃程度の温度で加熱しつつ、図１０Ｄに示したように、歯型２３を封止フィルム９Ａ，９Ｂに押し付けてモールド成形を行う。なお、ヒータ２４による加熱温度は上述の２８０℃に限定されるものではなく、例えば１００℃〜３００℃の範囲で任意に設定可能である。モールド成形の際には、歯型２３の抜き穴２３Ｈから歯型２３と封止フィルム９Ａ，９Ｂとの隙間の空気を排出することで、歯型２３の表面２３Ｓと封止フィルム９Ａ，９Ｂとを密着させる。これにより、封止フィルム９Ａ，９Ｂが歯型２３の表面２３Ｓに沿った形状に変形しつつ、溶着される。そののち、歯型２３および溶着された封止フィルム９Ａ，９Ｂを冷却することにより、上部１０Ａおよび下部１０Ｂが一体となったマウスピース状のシェル１０が得られる。シェル１０を歯型２３から剥離することにより、生体情報検出装置１が得られる。このように、封止部材としての下部１０Ｂと保持部材としての上部１０Ａとが一体となったシェル１０を、モールド成型により一括形成するようにしたので、効率的に生体情報検出装置１を製造することができる。
【００２６】
［作用・効果］
このように、本実施の形態の生体情報検出装置１によれば、生体情報検出モジュール２にメカスイッチ１２を設け、電池６から光センサ５および送受信モジュール８への電力供給がなされる通電状態と、その電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うようにした。このため、生体情報の検出を実施したい場合のみメカスイッチ１２をオン状態とし、光センサ５および送受信モジュール８への電力供給を行えばよいので、電力供給を常時行わなくて済む。したがって、消費電力の低減が可能であり、電池６が一次電池であれば電池６の長寿命化を図ることができ、電池６が二次電池であれば充電頻度を低下させることができる。あるいは、電池６の電池容量を低減できるので、電池６の小型化が可能であり、ひいては生体情報検出モジュール２および生体情報検出装置１自体の小型化を図ることができる。ところで、従来の技術においても、例えば上述の特許文献１および特許文献２などに開示されているように、口腔内にセンサを設置して生体情報を検出することは試みられていた。しかしながら、従来の生体情報検出モジュールは電源のオン・オフスイッチを有しないので、電池と送受信モジュールなどとの接続をした時点から電池の消耗が開始される。このため、例えば長期に亘って使用する場合や、製造後、長期間経過した場合など、実際に使用する段階において生体情報の検出ができないおそれがある。この点、本実施の形態の生体情報検出装置１によれば、上述したように生体情報検出モジュール２にメカスイッチ１２を設け、使用時のみ通電することができるので、長期に亘って実使用が可能である。
【００２７】
特に、生体情報検出モジュール２にメカスイッチ１２を自己保持型スイッチとしたので、ユーザの意図に応じて、通電状態または遮断状態を容易に維持することができる。
【００２８】
従来の技術においても、例えば上述の特許文献１および特許文献２などに開示されているように、口腔内にセンサを設置して生体情報を検出することは試みられていた。しかしながら、センサモジュールにおけるセンサの一部もしくはセンサ全体や、センサモジュールにおけるその他の構成部材の一部もしくはその他の構成部材の全部が口腔内に暴露されている。このため、生体への影響が懸念されるうえ、センサの劣化やセンサモジュールの劣化が生じやすいと考えられる。これに対し、生体情報検出モジュール２および生体情報検出装置１によれば、光センサ５は封止部材としてのシェル１０により密封されているので、高い防水性および高い安全性が確保される。よって、生体情報検出モジュール２および生体情報検出装置１は、従来の生体情報検出モジュールに比べて長期信頼性に優れる。
【００２９】
また、生体情報検出モジュール２では、操作棒ＲＤ（図３参照）を用い、生体情報検出モジュール２を覆うシェル１０の下部１０Ｂの上から一対の切り欠き６Ｈ１，６Ｈ２が形成する開口に対応する領域を押すことにより、メカスイッチ１２の操作部１２４を操作することができる。また、そのような棒状の道具を用いなければ、メカスイッチ１２の操作部１２４を操作することは事実上困難である。すなわち、庇部分６２Ｂ１，６２Ｂ２は、不用意な操作から保護する保護部材である。したがって、生体情報検出モジュール２によれば、誤動作の可能性を低減し、より高い動作信頼性を得ることができる。
【００３０】
また、生体情報検出モジュール２では、送受信モジュール８の一部、例えば信号処理部４の少なくとも一部を、外装部材６２の封止領域６２Ｂによって取り囲むようにした。封止領域６２Ｂにはアルミニウムなどの金属が含まれるので、封止領域６２Ｂは信号処理部４に対するシールドとなる。その結果、信号処理部４の回路に及ぶノイズが遮蔽され、結果として光センサ５の検出精度が向上する。
【００３１】
また、生体情報検出モジュール２では、電池６の外装部材６２の封止領域６２Ｂを、本体領域６２Ａと重ね合わせるように折り返す構造としたので、全体の寸法を縮小することができる。一般に、ラミネートフィルムの外装部材を用いた電池では、その外装部材に封入される電極構造体の寸法に関わらず所定の溶着しろ（封止領域）が必要となる。したがって、電極構造体が小型化するほど、電池全体の体積に占める溶着しろ（封止領域）の体積の割合が大きくなり、電池全体の小型化の妨げとなる。その点、この生体情報検出モジュール２では、本体領域６２Ａと重ね合わせるように封止領域６２Ｂを折り返すようにしたので、省スペース化に有利となる。
【００３２】
また、生体情報検出装置１によれば、光センサ５により生体情報を含む出力信号を取得し、その出力信号を、信号処理部４を介して送受信部３からネットワーク接続器７へ送信し、さらには外部のネットワークへ送信することができる。この出力信号を解析することにより、生体情報検出装置１が装着されるユーザである患者の、疾患に起因する特異的な生体情報を得ることができる。また、健康なユーザにおける日常の健康状態の変化を把握して、その健康状態の維持管理を行うこともできる。これらの情報はユーザ本人や担当医にとって非常に有益な情報となりうる。
【００３３】
また、シェル１０の下部１０Ｂには第１の透光部分１０Ｔ１および第２の透光部分１０Ｔ２が設けられており、それらを介してシェル１０の下部１０Ｂの外界へ光を放出すると共に、その光を外界から取り込むようにしている。このため、例えば歯Ｔおよび歯茎Ｇなどから、光センサ５が生体情報を精度よく得ることができる。
【００３４】
光センサ５は、下部１０Ｂを介して上部１０Ａにより保持されることから、光センサ５と、歯Ｔおよび歯茎Ｇとの相対位置が安定し、検出精度の向上が見込める。
【００３５】
また、光センサ５では、歯茎Ｇと対向配置された発光素子５Ａから光を歯茎Ｇへ照射し、歯茎Ｇからの反射光を、歯茎Ｇと対向配置された受光素子５Ｂにより検出するようにした。このため、例えば口腔外の皮膚に光を照射し、その反射光を検出するようにした場合と比較して、より高精度の生体情報が得られる。また、比較的安定した温度環境にある口腔内に生体情報検出モジュール２が常時配置されるので、生体情報検出モジュール２が口腔外、例えば腕や指に装着するようにした場合と比べ、より高精度の生体情報が得られる。
【００３６】
＜２．変形例＞
続いて、上記実施の形態の変形例（変形例１〜４）について説明する。なお、実施の形態における構成要素と同一のものには同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００３７】
［変形例１］
上記実施の形態では、保持部材としての上部１０Ａと封止部材としての下部１０Ｂとを歯型２３を用いたモールド成型により一括形成するようにしたが、例えば図１１に示した本開示の第１の変形例（変形例１）としての生体情報検出装置１Ａのような構成としてもよい。生体情報検出装置１Ａは、生体情報検出モジュール２が埋設されたシェル１０Ｃに、歯Ｔと係合する金具などの保持部材２５を接合するようにしたものである。シェル１０Ｃには、口腔内に装着される際に歯Ｔが挿通される穴２Ｈが設けられている。この生体情報検出装置１Ａは、例えば上述の真空成形によりシェル１０Ｃを作製すると共に、保持部材２５をシェル１０Ｃと接合することにより製造される。なお、生体情報検出装置１Ａは、例えば熱硬化型のシリコーン樹脂を用いて、保持部材２５の一部と生体情報検出モジュール２とをモールドすることによりシェル１０Ｃを形成したものであってもよい。さらに、透明性の高いシリコーン樹脂を選択してシェル１０Ｃを形成すれば、光センサ５による検出感度に有利となる。また、歯茎Ｇの色に近い色のシリコーン樹脂を選択してシェル１０Ｃを形成すれば、生体情報検出装置１Ａが目立たなくなり、審美性が向上する。
【００３８】
［変形例２］
上記実施の形態の生体情報検出装置１は、歯茎Ｇに光を照射し、歯茎Ｇからの反射光を受光することにより、生体情報を検出するようにしたものである。これに対し、図１２に示した本開示の第２の変形例（変形例２）の生体情報検出装置１Ｂは、口腔内の頬ＣＨの内面に光を照射し、頬ＣＨの内面からの反射光を受光することにより、生体情報を検出するものである。生体情報検出装置１Ｂでは、発光素子５Ａは、第１の透光部分１０Ｔ１を介して頬ＣＨと対向するように配置され、受光素子５Ｂは、第２の透光部分１０Ｔ２を介して頬ＣＨと対向するように、発光素子５Ａに近接して配置されている。したがって、生体情報検出モジュール２を覆うシェル１０の下部１０Ｂのうちの透光部分１０Ｔは、生体情報検出モジュール２を挟んで歯茎Ｇと反対側に設けられている。生体情報検出装置１Ｂは、これらの点を除き、他は上記実施の形態の生体情報検出装置１と実質的に同じ構成を有する。この生体情報検出装置１Ｂにおいても、上記実施の形態の生体情報検出装置１と同様の効果が得られる。例えば被験者の歯茎Ｇの表面組織が良好ではなく安定した生体情報が得られにくいと判断される場合などに本変形例の生体情報検出装置１Ｃは有用である。
【００３９】
［変形例３］
図１３は、本開示の第３の変形例（変形例３）としての生体情報検出装置１Ｃの概略構成を表す断面図である。この生体情報検出装置１Ｃは、シェル１０のうち歯Ｔの歯冠部ＴＡを覆う部分に歪センサ３１を埋設するようにしたものである。歪センサ３１は、電池６と電力線により接続されると共に、信号処理部４と通信線により接続されている。歪センサ３１は、電池６からの電力供給を受け、信号処理部４に対し検出信号を送信するようになっている。生体情報検出装置１Ｃは、この点を除き、他は上記実施の形態の生体情報検出装置１と実質的に同じ構成を有する。したがって、この生体情報検出装置１Ｃにおいても、上記実施の形態の生体情報検出装置１と同様の効果が得られる。そのうえ、歪センサ３１を設けることにより、被験者が上顎の歯と下顎の歯とを咬み合せた際の咬合力や、歪センサ３１に触れる被験者の頬や舌の圧力を測定することができる。咬合力や頬および舌の圧力などの情報を用いることで、例えば義歯やインプラントなどの人工の歯に必要とされる構造物強度の情報や歯列情報を得ることができる。なお、歪センサ３１としては、例えば磁気歪みを利用した磁歪センサが適用可能である。また、歪センサ３１の代わりに圧電素子などを用いた圧力センサの適用可能性もある。
【００４０】
［変形例４］
図１４は、本開示の第４の変形例（変形例４）としての生体情報検出装置１Ｄの概略構成を表す斜視図である。この生体情報検出装置１Ｄは、例えば生体情報検出モジュール２に、加速度センサ３２をさらに設けるようにしたものである。加速度センサ３２は、電池６と電力線により接続されると共に、信号処理部４と通信線により接続されている。加速度センサ３２は、電池６からの電力供給を受け、信号処理部４に対し検出信号を送信するようになっている。生体情報検出装置１Ｄは、この点を除き、他は上記実施の形態の生体情報検出装置１と実質的に同じ構成を有する。したがって、この生体情報検出装置１Ｄにおいても、上記実施の形態の生体情報検出装置１と同様の効果が得られる。そのうえ、加速度センサ３２を設けることにより、被験者の例えば上顎に対する下顎の動きを検出することができる。上顎と下顎との相対的な動きを検出することにより、例えば義歯やインプラントなどの人工の歯に必要とされる構造物強度の情報や、顎関節異常の有無などの診断に活用できる可能性がある。また、加速度センサ３２の代わりにジャイロセンサを用いてもよい。
【００４１】
＜３．その他の変形例＞
以上、実施の形態および変形例をいくつか挙げて本開示を説明したが、本開示はこれらの実施の形態等に限定されず、種々の変形が可能である。
【００４２】
例えば、上記実施の形態等では、連続する２つの歯冠部を覆うように装着されるシェル１０を有する生体情報検出装置１を例示したが、本開示の生体情報検出装置はこれに限定されるものではない。本開示の生体情報検出装置は、例えば１つの歯冠部のみを覆うように装着されるシェルを有するものであってもよいし、３以上の歯冠部を覆うように装着されるシェルを有するものであってもよい。但し、誤飲防止を考慮すると、できる限り大きなシェルを有することが望ましく、例えば下顎の全ての歯もしくは上顎の全ての歯を覆うサイズのシェルを有することがより望ましい。
【００４３】
また、上記実施の形態では、生体情報検出装置が１つのセンサを有する場合について説明したが、本開示の生体情報検出装置は２以上のセンサを有するようにしてもよい。さらに、上顎および下顎の双方に生体情報検出装置を装着するようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施の形態では、生体情報検出モジュールおよび生体情報検出装置を口腔内に設置する場合を例示して説明するようにしたが、本開示の生体情報検出モジュールおよび生体情報検出装置は、これに限定されるものではない。口腔以外の生体内、例えば腹腔内に設置してもよい。あるいは、生体の内部ではなく、皮膚表面など、生体の外部に装着するようにしてもよい。
【００４５】
なお、本明細書中に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものではなく、また、他の効果があってもよい。
【００４６】
また、本開示は、以下のような構成を取ることも可能である。
（１）
センサと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材と、を有する電池と、
前記外装部材の前記封止領域によって少なくとも一部が取り囲まれ、前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチと
を有する
生体情報検出モジュール。
（２）
前記メカスイッチは、自己保持型スイッチである
上記（１）記載の生体情報検出モジュール。
（３）
前記メカスイッチは、第１の導体と、第２の導体と、前記第１の導体と前記第２の導体とを接触させる接触動作および前記第１の導体と前記第２の導体とを離間させる離間動作を行う操作部とを有すると共に、前記外装部材の前記本体領域もしくは前記封止領域に設けられ、
前記外装部材の前記封止領域は、前記操作部から見て前記外装部材の前記本体領域と反対側に位置する庇部分を有し、
前記庇部分は、前記操作部に対応する位置に設けられた開口もしくは切り欠きを有する
上記（１）または（２）に記載の生体情報検出モジュール。
（４）
前記センサ、前記電池および前記メカスイッチを全て密封する封止部材をさらに有する
上記（１）から（３）のいずれか１つに記載の生体情報検出モジュール。  
（５）
前記センサは、光を発することのできる発光素子、および前記発光素子から発せられた前記光を受光可能な受光素子を含み、
前記封止部材は、前記発光素子を覆うと共に前記光を透過可能な第１の透光部分および前記受光素子を覆うと共に前記光を透過可能な第２の透光部分を含む
上記（４）記載の生体情報検出モジュール。
（６）
前記発光素子は、前記第１の透光部分を介して歯茎と対向するように配置され、
前記受光素子は、前記第２の透光部分を介して前記歯茎と対向するように配置されている
上記（４）記載の生体情報検出モジュール。
（７）
前記発光素子は、前記第１の透光部分を介して頬の内面と対向するように配置され、
前記受光素子は、前記第２の透光部分を介して前記頬の内面と対向するように配置されている
上記（５）記載の生体情報検出モジュール。
（８）
前記光は、４００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の波長を有する
上記（５）から（７）のいずれか１つに記載の生体情報検出モジュール。
（９）
前記封止部材に封止され、前記電池からの電力供給を受けて前記センサからの出力信号に基づきデータ信号を生成する信号処理部と、
前記封止部材に封止され、前記電池からの電力供給を受けて前記信号処理部からの前記データ信号を外部装置に送信可能であると共に前記外部装置からの制御信号を受信可能である送受信部と
をさらに有する
上記（５）から（８）のいずれか１つに記載の生体情報検出モジュール。
（１０）
前記信号処理部の少なくとも一部は、前記外装部材の前記封止領域によって取り囲まれている
上記（９）記載の生体情報検出モジュール。
（１１）
前記第１の透光部分および前記第２の透光部分は、熱可塑性高分子化合物により形成されている
上記（５）から（１０）のいずれか１つに記載の生体情報検出モジュール。
（１２）
前記センサは、脈波センサ、パルスオキシメータまたはグルコースセンサである
上記（１）から（１１）のいずれか１つに記載の生体情報検出モジュール。
（１３）
物理量を測定する他のセンサをさらに有する
上記（１）から（１２）のいずれか１つに記載の生体情報検出モジュール。
（１４）
生体情報検出モジュールと、
生体内に前記生体情報検出モジュールを保持する保持部材と
を備え、
前記生体情報検出モジュールは、
センサと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材と、を有する電池と、
前記外装部材の前記封止領域によって少なくとも一部が取り囲まれ、前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチと
を有する  
生体情報検出装置。
（１５）
センサを用意することと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材とを有する電池、を用意することと、
前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチ、を用意することと、
前記メカスイッチを前記電池に載置したのち、前記外装部材の前記封止領域を折り曲げることにより、前記メカスイッチの少なくとも一部を前記封止領域によって取り囲むことと
を含む生体情報検出モジュールの製造方法。
（１６）
生体内に設置される生体情報検出装置の製造方法であって、
センサを用意することと、
電極構造体と、前記電極構造体を覆う本体領域および前記本体領域からはみ出した封止領域を含み前記電極構造体が封入された外装部材とを有する電池、を用意することと、
前記電池から前記センサへの電力供給がなされる通電状態と、前記電力供給が遮断される遮断状態との切り替えを行うメカスイッチ、を用意することと、
前記メカスイッチを前記電池に載置したのち、前記外装部材の前記封止領域を折り曲げることにより、前記メカスイッチの少なくとも一部を前記封止領域によって取り囲むことにより生体情報検出モジュールを形成することと、
前記生体情報検出モジュールを一対の封止フィルムの間に挟んだのち、前記一対の封止フィルムを加熱しつつモールド成型することにより、前記生体情報検出モジュールが密封された封止部材を形成することと
を含む生体情報検出装置の製造方法。
【符号の説明】
【００４７】
１，１Ａ〜１Ｃ…生体情報検出装置、２…生体情報検出モジュール、２Ｈ…穴、３…送受信部、４…信号処理部、５…光センサ、６…電池、６１…電極構造体、６２…外装部材、６２Ａ…本体領域、６２Ｂ…封止領域、６２Ｂ１，６２Ｂ２…庇部分、７…ネットワーク接続器、８…送受信モジュール、９Ａ，９Ｂ…封止フィルム、１０…シェル、１１…実装基板、１２，１２Ａ…メカスイッチ、１２１…第１の導体、１２２…第２の導体、１２３…本体、１２３Ａ…底部、１２３Ｂ…壁部、１２３Ｇ…保護部、１２４…操作部、２３…歯型、２４…ヒータ、３１…歪センサ、３２…加速度センサ、Ｇ…歯茎、Ｔ…歯、ＲＤ…操作棒。
【図１】
2020014772.tif 000003
【図２】
2020014772.tif 000004
【図３】
2020014772.tif 000005
【図４】
2020014772.tif 000006
【図５Ａ】
2020014772.tif 000007
【図５Ｂ】
2020014772.tif 000008
【図６】
2020014772.tif 000009
【図７】
2020014772.tif 000010
【図８】
2020014772.tif 000011
【図９】
2020014772.tif 000012
【図１０Ａ】
2020014772.tif 000013
【図１０Ｂ】
2020014772.tif 000014
【図１０Ｃ】
2020014772.tif 000015
【図１０Ｄ】
2020014772.tif 000016
【図１１】
2020014772.tif 000017
【図１２】
2020014772.tif 000018
【図１３】
2020014772.tif 000019
【図１４】
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