(57)【要約】【課題】複数本の電線が接合された部分の接合強度を向上させる共に、電線が接合された部分の接続信頼性を確保する。【解決手段】本明細書によって開示されるハーネス１０は、導電性の芯線２１を有する複数の被覆電線２０と、複数の被覆電線２０の芯線２１が束ねられた状態で一括して挿通される筒状の筒状部材４０とを備え、複数の被覆電線２０の芯線２１が挿通された筒状部材４０の一部と複数の芯線２１とが溶接によって一体に接合された一体接合部４５と、筒状部材４０から突出した複数の被覆電線２０の芯線２１が互いに接合された芯線接合部２５とを備えている構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の芯線を有する複数の電線と、
前記複数の電線の前記芯線が束ねられた状態で一括して挿通される筒状の筒状部材とを備えた複数の電線の接続構造であって、
前記複数の電線の前記芯線が挿通された前記筒状部材の一部と前記複数の芯線とが溶接によって一体に接合された一体接合部と、
前記筒状部材から突出した前記複数の電線の前記芯線が互いに接合された芯線接合部とを備えている複数の電線の接続構造。
【請求項２】
前記一体接合部と前記芯線接合部とは隣り合った位置に配置されている請求項１に記載の複数の電線の接続構造。
【請求項３】
前記複数の電線の前記芯線は、前記筒状部材から前記芯線接合部とは反対側に引き出されており、
前記筒状部材の前記複数の電線が引き出される側の端部には、前記複数の電線が引き出される方向に向かうほど拡径する拡径部が設けられている請求項１または請求項２に記載の複数の電線の接続構造。
【請求項４】
前記複数の電線において前記拡径部から引き出される部分は、前記芯線とされている請求項３に記載の複数の電線の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、複数の電線の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数本の絶縁電線の導体同士が接合された電線の接続構造として、特開２００５−３２２５４４号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。この電線の接続構造は、複数本の絶縁電線の導体を束ねて捻った後、超音波溶接によって接合することにより複数本の絶縁電線同士を接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２２５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のように複数本の絶縁電線の導体を捻り合わせて超音波溶接した接合部は、引き裂き強度試験などによって、一部の絶縁電線が他の絶縁電線から引き離されると、接合部が引き裂かれて接合部における接続信頼性が低下してしまうことが懸念される。
【０００５】
本明細書では、複数本の電線が接合された部分の接合強度を向上させる共に、電線が接合された部分の接続信頼性を確保する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される技術は、導電性の芯線を有する複数の電線と、前記複数の電線の前記芯線が束ねられた状態で一括して挿通される筒状の筒状部材とを備えた複数の電線の接続構造であって、前記複数の電線の前記芯線が挿通された前記筒状部材の一部と前記複数の芯線とが溶接によって一体に接合された一体接合部と、前記筒状部材から突出した前記複数の電線の前記芯線が互いに接合された芯線接合部とを備えている構成とした。
【０００７】
このような構成の複数の電線の接続構造によると、束ねられた状態の複数の電線の芯線と筒状部材とが一体接合部において一体に接合され、一体接合部において複数の芯線が筒状部材に拘束された状態となっている。したがって、従来のように、複数の電線の芯線を捻り合わせて溶接によって接合したものに比べて、引き裂き強度試験などにおいて一部の電線が他の電線から引き離された場合でも、芯線同士の界面に応力が加わることを緩和し、複数の電線の芯線が接合された部分の接合強度を向上させることができる。また、芯線と筒状部材とが一体接合部において一体となっているから、筒状部材が複数の電線から脱落することを防ぐことができる。
【０００８】
また、筒状部材から突出した複数の電線の芯線同士が芯線接合部によって確実に接合されているから、複数の電線間の接続信頼性を確実に確保することができる。
【０００９】
本明細書によって開示される複数の電線の接続構造は、以下の構成としてもよい。
前記一体接合部と前記芯線接合部とは隣り合った位置に配置されている構成としてもよい。このような構成によると、一体接合部と芯線接合部とを超音波溶接装置のアンビルと溶接ホーンとの間において一度に溶接して形成することができる。したがって、例えば、一体接合部と芯線接合部とをそれぞれ離して個別に接合する場合に比べて、接続作業を簡素化することができる。
【００１０】
前記複数の電線の前記芯線は、前記筒状部材から前記芯線接合部とは反対側に引き出されており、前記筒状部材の前記複数の電線が引き出される側の端部には、前記複数の電線が引き出される方向に向かうほど拡径する拡径部が設けられている構成としてもよい。
【００１１】
このような構成によると、引き裂き試験などによって、一部の電線が他の電線から引き離される場合でも、電線が拡径部に沿って配され、筒状部材から引き出された電線が急激に屈曲されることを抑制することができる。これにより、例えば、筒状部材において電線が引き出される側の端部に拡径部が設けられていない場合に比べて、一体接合部や芯線接合部に加わる応力を緩和することができると共に、筒状部材の端部におけるエッジによって電線が損傷することを抑制することができる。
【００１２】
前記複数の電線において前記拡径部から引き出される部分は、前記芯線とされている構成としてもよい。筒状部材から引き出される部分が芯線とされている場合、芯線が急激に屈曲された場合には、筒状部材の端部にけるエッジによって芯線が損傷することが懸念される。
【００１３】
ところが、当該構成は、電線において筒状部材から引き出される部分は芯線とされているものの、筒状部材において電線が引き出される側の端部には拡径部が設けられているから、芯線が急激に屈曲された場合であっても、芯線は拡径部の内面に沿って配され、芯線が筒状部材の端部のエッジに接触することが抑制される。すなわち、当該構成は、筒状部材から引き出される部分が芯線の場合に、非常に有効である。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書によって開示される技術によれば、複数本の電線が接合された部分の接合強度を向上させる共に、電線が接合された部分の接続信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係るハーネスの斜視図
【図２】ハーネスの正面図
【図３】ハーネスの側面図
【図４】図２のＶＩ−ＶＩ線断面図
【図５】複数の電線を筒状部材に挿通する前の状態を示す斜視図
【図６】複数の電線を筒状部材に挿通する前の状態を示す側面図
【図７】複数の電線を筒状部材に挿通させた状態を示す斜視図
【図８】複数の電線を筒状部材に挿通させた状態を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
本明細書に開示された技術における一実施形態について図１から図８を参照して説明する。
本実施形態は、複数の被覆電線（「電線」の一例）２０が束ねられて接続されたハーネス１０を例示している。本実施形態のハーネス１０は、図１に示すように、４本の被覆電線２０と、４本の被覆電線２０が束ねられた状態で一括して挿通された筒状部材４０とを備えている。なお、本実施形態のハーネス１０は、複数の電線の接続構造の一例である。
【００１７】
それぞれの被覆電線２０は、図４および図５に示すように、導電性を有する芯線２１を絶縁性の被覆２３によって覆われて形成されている。芯線２１は、複数の素線が撚り合わされて形成されており、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金など、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。
【００１８】
被覆電線２０の端末部は、被覆２３が皮剥ぎされることによって芯線２１が露出しており、露出した４本の芯線２１が筒状部材４０に挿通されている。また、筒状部材４０に挿通された芯線２１において後述する筒状部材４０の筒部本体４１から前方に突出した４本の芯線２１は、図１から図４に示すように、互いに接合された芯線接合部２５とされている。
【００１９】
筒状部材４０は、図１から図８に示すように、一方の端部である後端部が拡径された略筒状をなしており、いわゆる金属製のハトメである。筒状部材４０を構成する金属としては、超音波溶接可能な金属であって、例えば、真鍮、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金など必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。なお、筒状部材として好ましい金属は、被覆電線２０の芯線２１の導体強度よりも強度の高い金属であって、本実施形態の筒状部材４０は、真鍮製とされている。
【００２０】
筒状部材４０は、複数の被覆電線２０の芯線２１と接合された角筒状の筒部本体４１と、筒部本体４１に連なる拡径部４３とを備えて構成されている。
【００２１】
筒部本体４１は、複数の被覆電線２０の芯線２１と接合される前の状態は、図５から図８に示すように、略円筒状をなしている。筒部本体４１は、図１から図４に示すように、４本の被覆電線２０における芯線２１が束ねられた状態で一括して挿通されて４つの芯線２１と接合されることによって角筒状に形成され、芯線２１と筒部本体４１とが接合されて４つの芯線２１と筒部本体４１とが一体となることにより角柱状の一体接合部４５が形成されている。
【００２２】
一体接合部４５は、芯線接合部２５と前後に隣り合うように連なって形成されており、筒部本体４１の板厚寸法は、４つの芯線２１と接合されることによって、図４に示すように、拡径部４３の板厚寸法よりも薄くなっている。
【００２３】
筒部本体４１の軸線方向である前後方向の長さ寸法は、図３および図４に示すように、被覆電線２０の端末部において露出した芯線２１の前後方向（芯線２１の延出方向）の長さ寸法よりも短く設定されており、これに伴って一体接合部４５も、被覆２３から露出した芯線２１の前後方向の長さ寸法よりも短く構成されている。
【００２４】
拡径部４３は、筒部本体４１の後端に連なって形成されている。拡径部４３は、後方に向かうほど筒状部材４０の軸心から離れる方向に拡径されており、拡径部４３の後端部は、筒状部材４０の軸心と直交する方向に延びた形態とされている。
【００２５】
言い換えると、複数の被覆電線２０が、筒状部材４０から芯線接合部２５とは反対側である後方に向かって引き出されており、筒状部材４０において複数の被覆電線２０が引き出される側の後端部には、複数の被覆電線２０が引き出される方向（後方向）に向かうほど拡径する拡径部４３が設けられている。
【００２６】
したがって、複数の被覆電線２０のうちの一部の被覆電線２０が他の被覆電線２０から引き離されるように引っ張れた場合には、各被覆電線２０の芯線２１が拡径部４３の内面４３Ａに沿うように配され、拡径部４３の後端部から互いに離れる方向に延びるようになっている。
【００２７】
本実施形態は、以上のような構成であって、続いて、ハーネス１０を製造する方法の一例を以下に説明する。
まず、複数の被覆電線２０のそれぞれの端末部において、図５および図６に示すように、被覆２３を皮剥きして芯線２１を露出させる。
【００２８】
次に、図７および図８に示すように、筒状部材４０の拡径部４３側である後側から複数の被覆電線２０における露出した芯線２１を挿入し、それぞれの芯線２１を筒状部材４０に対して挿通させる。
ところで、被覆電線２０の各芯線２１は、複数の素線が撚り合わされて形成されている。したがって、それぞれの芯線２１の素線がほつれるなどすると、筒状部材４０に複数の芯線２１を一括して挿通させる挿通作業が煩雑になることが懸念される。
【００２９】
ところが、本実施形態によると、筒状部材４０において被覆電線２０の芯線２１が導入される側の後端部は、図４に示すように、後方に向かうほど拡径した拡径部４３が設けられている。つまり、複数の被覆電線２０の芯線２１にほつれが生じた場合でも、ほつれと共に複数の芯線２１が拡径部４３の内面４３Ａに案内され、筒部本体４１に対して複数の芯線２１を容易に進入させることができる。すなわち、複数の芯線２１を筒状部材４０に一括して挿通させる挿通作業が煩雑になることを抑制することができる。
【００３０】
次に、筒状部材４０の筒部本体４１から前方に突出した複数の芯線２１同士を図示しない超音波溶接装置を用いて接合すると共に、複数の芯線２１が挿通された筒部本体４１と複数の芯線２１とを超音波溶接装置を用いて接合する。
超音波溶接装置は、下方に配置されたアンビルと、アンビルに対して上方から進退可能にアンビルの上方に対向して配置された溶接ホーンとを備える周知の構成の装置である。
【００３１】
複数の芯線２１同士および筒部本体４１と複数の芯線２１とを接合する際には、超音波溶接装置のアンビル上に、筒状部材４０の筒部本体４１から突出した複数の芯線２１と、複数の芯線２１が挿通された筒部本体４１とを配置する。
【００３２】
次に、溶接ホーンを下降させて、複数の芯線２１と筒部本体４１とを上下方向からアンビルと溶接ホーンとによって加圧しつつ、複数の芯線２１と筒部本体４１とに軸線方向に沿った超音波振動を加える。すると、複数の芯線２１同士が溶接によって接合されて芯線接合部２５が形成される。また、複数の芯線２１と筒部本体４１とが溶接によって接合されて一体接合部４５が形成される。これにより、複数の被覆電線２０が接続されたハーネス１０が完成する。
【００３３】
ところで、本実施形態のハーネス１０は、図３および図４に示すように、一体接合部４５と芯線接合部２５とが、隣り合った位置に配置されている。つまり、複数の芯線２１と筒部本体４１とをアンビルと溶接ホーンとによって一括して挟んで、一体接合部４５と芯線接合部２５と一度に溶接して形成することができる。つまり、例えば、一体接合部と芯線接合部とをそれぞれ離して個別に接合する場合に比べて、接続作業を簡素化することができる。
【００３４】
以上のように本実施形態のハーネス１０は、図１から図４に示すように、導電性の芯線２１を有する複数の被覆電線２０と、複数の被覆電線２０の芯線２１が一括して挿通される筒状の筒状部材４０とを備え、複数の被覆電線２０の芯線２１が挿通された筒状部材４０の一部と複数の芯線２１とが溶接によって一体に接合された一体接合部４５と、筒状部材４０から突出した複数の被覆電線２０の芯線２１が互いに接合された芯線接合部２５とを備えている。
【００３５】
すなわち、本実施形態によると、束ねられた状態の複数の被覆電線２０の芯線２１と筒状部材４０の一部とが一体接合部４５において一体に接合され、一体接合部４５において複数の芯線２１が筒状部材４０に拘束された状態となっている。
【００３６】
したがって、本実施形態によると、従来のように、複数の被覆電線の芯線を捻り合わせて溶接によって接合したものに比べて、引き裂き強度試験などにおいて一部の被覆電線２０が他の被覆電線２０から引き離された場合でも、芯線２１同士の界面に応力が加わることを緩和し、一体接合部４５における接合強度を向上させることができる。また、芯線２１と筒状部材４０とが一体接合部４５において一体に接合されているから、筒状部材４０が被覆電線２０から脱落することを防ぐことができる。
【００３７】
また、本実施形態によると、筒状部材４０から突出した複数の被覆電線２０の芯線２１同士が芯線接合部２５によって確実に接合されているから、複数の被覆電線２０間の接続信頼性を確実に確保することができる。
【００３８】
つまり、引き裂き強度試験などによって、一部の被覆電線２０が他の被覆電線２０から引き離される場合においても、複数の被覆電線２０の芯線２１が接合された部分（一体接合部４５および芯線接合部２５）が引き裂かれることを抑制し、複数の被覆電線２０間の接続信頼性が低下することを抑制することができる。
【００３９】
また、本実施形態は、一体接合部４５と芯線接合部２５とが隣り合った位置に配置されている。つまり、一体接合部４５と芯線接合部２５とを超音波溶接装置のアンビルと溶接ホーンとの間において一度に溶接して形成することができるから、例えば、一体接合部と芯線接合部とをそれぞれ離して個別に接合する場合に比べて、接続作業を簡素化することができる。
【００４０】
また、本実施形態の複数の被覆電線２０の芯線２１は、筒状部材４０から芯線接合部２５とは反対側である後方に引き出され、筒状部材４０において複数の被覆電線２０が引き出される側の後端部には、後方（複数の被覆電線２０が引き出される方向）に向かうほど拡径する拡径部４３が設けられている。
【００４１】
すなわち、引き裂き強度試験などによって、一部の被覆電線２０が他の被覆電線２０から引き離される場合でも、被覆電線２０が拡径部４３に沿って配され、筒状部材４０から引き出される被覆電線２０が急激に屈曲されることを抑制することができる。これにより、例えば、筒状部材において電線が引き出される側の端部に拡径部が設けられていない場合に比べて、一体接合部４５や芯線接合部２５に加わる応力を緩和することができると共に、筒状部材４０の端部におけるエッジによって被覆電線２０が損傷することを抑制することができる。
【００４２】
ところで、本実施形態のように、複数の被覆電線２０において筒状部材４０から引き出される部分が芯線２１とされている場合、芯線２１が急激に屈曲された場合には、筒状部材４０の端部のエッジによって芯線２１が損傷することが懸念される。
【００４３】
ところが、本実施形態のハーネス１０は、被覆電線２０において筒状部材４０から引き出される部分は芯線２１とされているものの、筒状部材４０において被覆電線２０が引き出される側の後端部には拡径部４３が設けられているから、芯線２１が急激に屈曲された場合であっても、芯線２１が拡径部４３の内面４３Ａに沿って配され、芯線２１が筒状部材４０の端部のエッジに接触することが抑制される。すなわち、本実施形態の構成は、筒状部材４０から引き出される部分が芯線２１の場合に、非常に有効である。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、４本の被覆電線２０を互いに接続した構成とした。しかしながら、これに限らず、２本や３本の被覆電線を互いに接続した構成にしてもよく、５本以上の被覆電線を互いに接続した構成にしてもよい。
【００４５】
（２）上記実施形態では、芯線接合部２５と一体接合部４５とが前後に隣り合っている構成とした。しかしながら、これに限らず、芯線接合部と一体接合部とを個別に接合するなど芯線接合部と一体接合部とが前後に離れている構成にしてもよい。
（３）上記実施形態では、被覆電線２０において拡径部４３から引き出される部分は芯線２１である構成にした。しかしながら、これに限らず、拡径部４３から引き出される部分が被覆に覆われている構成にしてもよい。
【００４６】
（４）上記実施形態では、芯線２１が被覆２３によって覆われた被覆電線２０を接続する構成にした。しかしながら、これに限らず、芯線が被覆に覆われていない、いわゆる裸電線に本明細書で開示した技術を適用してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０：ハーネス（「複数の電線の接続構造」の一例）
２０：被覆電線（「電線」の一例）
２１：芯線
２５：芯線接合部
４０：筒状部材
４３：拡径部
４５：一体接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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