(57)【要約】      （修正有）【課題】ホワイトニング剤の外部への流出を防いで高いホワイトニング効果を得ることができるマウスピースとこれを用いた歯のホワイトニング方法を提供する。【解決手段】マウスピース１は、開口部周縁部１Ａが歯頸部歯肉ラインよりも歯肉１２側へと延び、装着時において、歯肉１２との間に密封空間Ｓ１を形成する第１の凹溝１ｂを開口部周縁部１Ａの内周面に形成するとともに、歯列１１との間に薬剤スペースＳ２を形成する第２の凹溝１ｃを開口部周縁部１Ａ以外の部位１Ｂの内周面に形成して構成される。また、マウスピース１を用いて歯をホワイトニングする方法は、口腔内に装着されたマウスピース１と歯肉１２との間に形成された密封空間Ｓ１内にジェル状の密封材Ｆを充填するとともに、マウスピース１と歯列１１との間に形成された薬剤スペースＳ２にホワイトニング剤Ｇを充填する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯列および歯肉を覆うように口腔内の所定位置に装着可能な平面視Ｕ字状の中空部材であって、
開口部周縁部が歯頸部歯肉ラインよりも前記歯肉側へと延び、
装着時において、前記歯肉との間に密封空間を形成する第１の凹溝を前記開口部周縁部の内周面に形成するとともに、前記歯列との間に薬剤スペースを形成する第２の凹溝を前記開口部周縁部以外の部位の内周面に形成して成ることを特徴とするマウスピース。
【請求項２】
請求項１に記載のマウスピースを用いて歯をホワイトニングする方法であって、
口腔内に装着された前記マウスピースと前記歯肉との間に形成された前記密封空間内にジェル状の密封材を充填するとともに、同マウスピースと前記歯列との間に形成された前記薬剤スペースにホワイトニング剤を充填することを特徴とする歯のホワイトニング方法。
【請求項３】
装着前の前記マウスピースの前記第１の凹溝に前記密封材を充填するとともに、同マウスピースの前記第２の凹溝に前記ホワイトニング剤を充填した後、前記マウスピースを口腔内の所定位置に装着することを特徴とする請求項２に記載の歯のホワイトニング方法。
【請求項４】
前記マウスピースを装着する前に、前記歯列の表面に前記ホワイトニング剤を塗布した後、前記第１の凹溝に前記密封材が充填された前記マウスピースを口腔内の所定位置に装着することを特徴とする請求項２に記載の歯のホワイトニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯のホワイトニング（漂白）に用いられるマウスピースとこれを用いた歯のホワイトニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯周病の予防法の１つに、薬剤を用いた殺菌を定期的に行う方法がある。そして、この殺菌を行う方法として、特許文献１，２には、個人の歯列に合わせて作製されたマウスピースの内側に殺菌消毒剤を塗布し、この殺菌消毒剤が塗布されたマウスピースを歯列および歯肉を覆うように口腔内の所定位置に装着する方法が提案されている。
【０００３】
ところで、歯の審美治療の１つに、歯をホワイトニングによって白くするものがあり、このホワイトニングにおいても、前記特許文献１，２に記載された発明と同様に、内側にホワイトニング剤が塗布または充填されたマウスピースを歯列および歯肉を覆うように口腔内の所定位置に装着する方法が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−０３０６８３号公報
【特許文献２】特開２０１６−２１４８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、歯をホワイトニングする方法として、例えば、ホワイトニング剤（漂白剤）が内側に塗布または充填されたマウスピースを口腔内の所定位置に装着する方法を用いる場合、ホワイトニング剤の化学反応によって例えばポリリン酸などのガスが発生する。このため、このガスの圧力によってホワイトニング剤がマウスピースの外部へと漏れ出し、ホワイトニング剤による歯のホワイトニング効果が弱まってしまうという特有の問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、歯を白くするホワイトニング剤の外部への流出を防いで高いホワイトニング効果を得ることができるマウスピースとこれを用いた歯のホワイトニング方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るマウスピース（１）は、歯列（１１）および歯肉（１２）を覆うように口腔内の所定位置に装着可能な平面視Ｕ字状の中空部材であって、開口部周縁部（１Ａ）が歯頸部歯肉ライン（Ｌ）よりも前記歯肉（１２）側へと延び、装着時において、前記歯肉（１２）との間に密封空間（Ｓ１）を形成する第１の凹溝（１ｂ）を前記開口部周縁部（１Ａ）の内周面に形成するとともに、前記歯列（１１）との間に薬剤スペース（Ｓ２）を形成する第２の凹溝（１ｃ）を前記開口部周縁部（１Ａ）以外の部位（１Ｂ）の内周面に形成して成ることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る歯のホワイトニング方法は、前記マウスピース（１）を用いて歯をホワイトニングする方法であって、口腔内に装着された前記マウスピース（１）と前記歯肉（１２）との間に形成された前記密封空間（Ｓ１）内にジェル状の密封材（Ｆ）を充填するとともに、同マウスピース（１）と前記歯列（１１）との間に形成された前記薬剤スペース（Ｓ２）にホワイトニング剤（Ｇ）を充填することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るマウスピースを用いて実施される本発明に係る歯のホワイトニング方法によれば、口腔内に装着されたマウスピースと歯肉との間に形成される密封空間にジェル状の密封材を充填したため、マウスピースと歯列との間に形成された薬剤スペースに充填されたホワイトニング剤の外部への流出が密封材によって確実に防がれる。つまり、ホワイトニング剤の化学反応によって発生するガスによって薬剤スペースの内圧が高まっても、薬剤スペースに充填されたホワイトニング剤のマウスピース外への漏れ出しが確実に防がれ、ホワイトニング剤による歯のホワイトニング効果が高められる。
【００１０】
そして、本発明に係る歯のホワイトニング方法においては、装着前の前記マウスピース（１）の前記第１の凹溝（１ｂ）に前記密封材（Ｆ）を充填するとともに、同マウスピース（１）の前記第２の凹溝（１ｃ）に前記ホワイトニング剤（Ｇ）を充填した後、前記マウスピース（１）を口腔内の所定位置に装着するようにしてもよい。
【００１１】
或いは、前記マウスピース（１）を装着する前に、前記歯列（１１）の表面に前記ホワイトニング剤（Ｇ）を塗布した後、前記第１の凹溝（１ｂ）に前記密封材（Ｆ）が充填された前記マウスピース（１）を口腔内の所定位置に装着するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、歯を白くするホワイトニング剤のマウスピース外への流出が防がれて高いホワイトニング効果を得ることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るマウスピースの斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は本発明に係る歯のホワイトニング方法の実施の形態１をその工程順に示す歯列と歯肉およびマウスピースの縦断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は本発明に係る歯のホワイトニング方法の実施の形態２をその工程順に示す歯列と歯肉およびマウスピースの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
［マウスピース］
まず、本発明に係るマウスピースの構成を図１および図２に基づいて以下に説明する。
【００１６】
図１は本発明に係るマウスピースの斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図であり、図示のマウスピース１は、被施術者の歯列１１および歯肉１２（図２参照）を覆うように口腔内の所定位置に装着可能な平面視Ｕ字状の中空部材であって、図２に示すように、その開口部周縁部１Ａが歯頸部歯肉ライン（歯列と歯肉との境目にライン）Ｌよりも歯肉１２側（図２の下方）へと延びている。
【００１７】
また、マウスピース１の開口部周縁部（歯頸部歯肉ラインＬに近い部分）１Ａの内周面には、リブ状の凸部１ａが全周に亘って一体に突設されている。そして、このマウスピース１には、これを図２に示すように被施術者の口腔内の所定位置に装着した状態において、歯肉１２との間に密封空間Ｓ１を形成する第１の凹溝１ｂが開口部周縁部１Ａの内周面に形成されるとともに、歯列１１との間に薬剤スペースＳ２を形成する第２の凹溝１ｃが開口部周縁部１Ａ以外の部位（図２において開口部周縁部１Ａよりも上方に位置する部位）１Ｂの内周面に形成されている。すなわち、マウスピース１の内周面には、凸部１ａを境としてこれの下側（図２の下側）に第１の凹溝１ｂが形成され、上側（図２の上側）に第２の凹溝１ｃが形成されている。ここで、マウスピース１は、ポリエチレン、ポリカーボネート、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）などの熱可塑性樹脂によって構成されており、その製造方法については公知であるため、これについての説明は省略する。
【００１８】
［歯のホワイトニング方法］
次に、以上のように構成されたマウスピース１を用いて実施される本発明に係る歯のホワイトニング方法について説明する。
【００１９】
＜実施の形態１＞
図３（ａ），（ｂ）は本発明に係る歯のホワイトニング方法の実施の形態１をその工程順に示す歯列と歯肉およびマウスピースの縦断面図である。
【００２０】
本実施の形態においては、マウスピース１を図３（ｂ）に示すように被施術者の口腔内に装着する前に、図３（ａ）に示すように、該マウスピース１の内周面に形成された第１の凹溝１ｂにワセリン（登録商標）などのジェル状の密封材Ｆを充填する。また、図３（ａ）に示すように、装着前のマウスピース１の内周面に形成された第２の凹溝１ｃにホワイトニング剤Ｇを充填する。そして、その後、マウスピース１を図３（ｂ）に示すように口腔内の所定位置に装着する。
【００２１】
すると、図３（ｂ）に示すように、マウスピース１の第１の凹溝１ｂと歯肉１２との間に形成される密封空間Ｓ１が密封材Ｆによって密封されるとともに、同マウスピース１の第２の凹溝１ｃとの間に形成される薬剤スペースＳ２にホワイトニング剤Ｇが充填される。
【００２２】
ここで、ホワイトニング剤Ｇとしては、例えば分割ポリリン酸Ｎａなどを含有するものが使用され、このホワイトニング剤Ｇによって歯の表面や内部の色素が化学反応によって分解され、歯の明るさ（明度）が高められて歯が白く漂白される。また、このホワイトニング剤Ｇのコーティング作用によって、歯の表面がガラス化され、透明感のある白い歯となるとともに、歯の黄ばみの原因となるステインやヤニの再付着が防がれて歯の白さが持続する。
【００２３】
ところで、ホワイトニング剤Ｇの化学反応によってポリリン酸などのガスが発生するが、このガスの発生によって薬剤スペースＳ２の内圧が上昇する。このため、従来のマウスピースにおいては、薬剤スペースに充填されたホワイトニング剤がマウスピース外へと漏れ出し、このホワイトニング剤による歯のホワイトニング効果が弱められるという問題が発生することは前述の通りである。
【００２４】
これに対して、本発明に係るマウスピース１を用いた本実施の形態に係る歯のホワイトニング方法によれば、マウスピース１と歯肉１２との間に形成される密封空間Ｓ１に密封材Ｆが充填されるため、ポリリン酸などのガスが発生したために薬剤スペースＳ２の内圧が上昇しても、この薬剤スペースＳ２に充填されたホワイトニング剤Ｇのマウスピース１外への漏れ出しが密封材Ｆによって確実に防がれる。このため、マウスピース１と歯肉１２との間の薬剤スペースＳ２に充填されたホワイトニング剤Ｇの量が不足することがなく、薬剤スペースＳ２には必要十分な量のホワイトニング剤Ｇが確保され、このホワイトニング剤Ｇによる高いホワイトニング効果が維持される。
【００２５】
＜実施の形態２＞
次に、本発明に係る歯のホワイトニング方法の実施の形態２を図４（ａ），（ｂ）に基づいて以下に説明する。
【００２６】
図４（ａ），（ｂ）は本発明に係る歯のホワイトニング方法の実施の形態２をその工程順に示す歯列と歯肉およびマウスピースの縦断面図であり、本図においては、図３（ａ），（ｂ）に示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００２７】
本実施の形態においては、図４（ａ）に示すように、  マウスピース１を装着する前に、歯列１１の表面にホワイトニング剤Ｇを塗布した後、マウスピース１の第１の凹溝１ｂに予め密封材Ｆが充填されたマウスピース１を図４（ｂ）に示すように口腔内の所定位置に装着するようにしている。
【００２８】
上記ホワイトニング方法においても、前記実施の形態１に係るホワイトニング方法と同様に、マウスピース１と歯肉１２との間に形成される密封空間Ｓ１に密封材Ｆが充填されるため、ポリリン酸などのガスが発生したために薬剤スペースＳ２の内圧が上昇しても、この薬剤スペースＳ２に充填されたホワイトニング剤Ｇのマウスピース１外への漏れ出しが密封材Ｆによって確実に防がれる。このため、マウスピース１と歯肉１２との間の薬剤スペースＳ２に充填されたホワイトニング剤Ｇの量が不足することがなく、薬剤スペースＳ２には必要十分な量のホワイトニング剤Ｇが確保され、このホワイトニング剤Ｇによる高いホワイトニング効果が維持される。
【００２９】
なお、歯のホワイトニング方法の他の実施形態としては、マウスピース１を装着する前に、歯列１１の表面にホワイトニング剤Ｇを塗布し、歯肉１２の表面の一部に密封材Ｆを予め塗布しておき、その後にマウスピース１を被施術者の口腔内に装着する方法も考えられるが、この方法は現実性に乏しいものと考えられる。
【００３０】
その他、本発明は、以上説明した実施の形態に適用が限定されるものではなく、特許請求の範囲および明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内で種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１        マウスピース
１Ａ      マウスピースの開口部周縁部
１Ｂ      マウスピースの開口部周縁部以外の部位
１ａ      マウスピースの凸部
１ｂ      マウスピースの第１の凹溝
１ｃ      マウスピースの第２の凹溝
１１      歯列
１２      歯肉
Ｆ        密封材
Ｇ        ホワイトニング剤
Ｌ        歯頸部歯肉ライン
Ｓ１      密封空間
Ｓ２      薬剤スペース
【図１】
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【図２】
2020178881.tif 000004
【図３】
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【図４】
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