(57)【要約】【課題】画像形成装置のカバーが開いた状態であっても、露光部材の位置を調整して露光部材の清掃性を向上させること。【解決手段】前カバー１１３に対して固定された固定状態と、前カバー１１３に対する固定が解除された解除状態と、のいずれかの状態にあるラック１１５を備え、ラック１１５は、固定状態であるときには前カバー１１３とともに回動し、解除状態であるときには回転軸１１４を中心として前カバー１１３に対して回動し、ＬＥＤ露光ヘッド１３１は、ラック１１５の回動に連動して移動し、ラック１１５が固定状態にある場合には、前カバー１１３を回動させることによりＬＥＤ露光ヘッド１３１を退避位置と露光位置との間で移動させ、ラック１１５が解除状態にある場合には、前カバー１１３を開状態としてラック１１５を前カバー１１３に対して回動させることによりＬＥＤ露光ヘッド１３１を退避位置から退避位置よりも露光位置側に移動させる。【選択図】図８
2020064121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、
回転駆動される感光体と、
前記感光体の回転方向と交差する方向に配列された複数の発光素子を有し、前記感光体を露光する露光ヘッドと、
前記感光体を有し、前記画像形成装置から引き出すことが可能な作像部と、
前記作像部の引き出し又は挿入を行うために前記画像形成装置に設けられた開口と、
回転軸を中心として前記開口を開放する開状態と前記開口を覆う閉状態との間を回動することが可能なカバーと、
前記カバーに対して固定された固定状態と、前記カバーに対する固定が解除された解除状態と、のいずれかの状態にある連結部材と、
を備え、
前記連結部材は、前記固定状態であるときには前記カバーとともに回動し、前記解除状態であるときには前記回転軸を中心として前記カバーに対して回動し、
前記露光ヘッドは、前記連結部材の回動に連動して移動し、
前記連結部材が前記固定状態にある場合には、前記カバーを回動させることにより前記露光ヘッドを前記作像部の引き出しを妨げない退避位置と前記感光体を露光する露光位置との間で移動させ、
前記連結部材が前記解除状態にある場合には、前記カバーを開状態として前記連結部材を前記カバーに対して回動させることにより前記露光ヘッドを前記退避位置から前記退避位置よりも前記露光位置側に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記連結部材が前記解除状態にある場合には、前記カバーを開状態として前記連結部材を前記カバーに対して回動させることにより前記露光ヘッドを前記退避位置から前記露光位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連結部材が前記解除状態にある場合には、前記カバーを開状態として前記連結部材を前記カバーに対して回動させることにより前記露光ヘッドを前記退避位置から前記退避位置と前記露光位置との間の位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連結部材は、前記カバーの開閉動作に連動して回転するための前記回転軸と、一端が前記カバーの前記開口に対向する面に接続され、前記カバーの開閉動作に連動して前記回転軸の回りを回転する円弧状のブラケットと、一端が前記ブラケットの一端側にある第１の状態と、一端が前記ブラケットの他端側にある第２の状態との間を移動することが可能な移動部材と、を有し、
前記移動部材の前記回転軸から外周部までの距離が、前記ブラケットの前記回転軸から外周部までの距離よりも大きいことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ブラケットは、前記カバーに接続された一端側から他端側に向かう孔部を有し、
前記移動部材は、前記孔部に係合するネジを有し、
前記ネジが前記孔部を移動することにより前記移動部材が前記第１の状態と前記第２の状態との間を移動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ブラケットは、前記カバーに接続された一端側に設けられた第１の回転止め部と、他端側に設けられた第２の回転止め部と、前記第１の回転止め部と前記第２の回転止め部との間に設けられた第３の回転止め部と、を有し、
前記移動部材は、前記第１の回転止め部、前記第２の回転止め部、及び前記第３の回転止め部と係合する複数の孔部を有し、
前記複数の孔部の少なくとも１つが、前記第１の回転止め部、前記第２の回転止め部、又は前記第３の回転止め部と係合することにより前記移動部材が前記第１の状態と前記第２の状態との間を移動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記作像部が挿抜される方向に複数の前記露光ヘッドを備え、
第１アームと、
一端が前記第１アームの他端に接続され、他端が前記露光ヘッドに接続された第２アームと、
前記複数の露光ヘッドの各々の前記第１アームと前記第２アームとの接続点を連結する連結板と、
を備えることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記移動部材は、外周面に複数の歯を有し、
前記移動部材の前記複数の歯と噛みあう複数の歯を有する第１の伝達手段と、
前記第１の伝達手段の回転に従動して回転する第２の伝達手段であって、前記複数の露光ヘッドのうち前記カバーに最も近い位置に配置された露光ヘッドの前記第１アームの一端に接続された前記第２の伝達手段と、
前記第２の伝達手段の回転に従動して回転する第３の伝達手段であって、前記複数の露光ヘッドのうち前記カバーから最も遠い位置に配置された露光ヘッドの前記第１アームの一端に接続された前記第３の伝達手段と、
を備え、
前記複数の露光ヘッドは、前記移動部材が前記第１の状態から前記第２の状態に移動すると前記退避位置よりも前記露光位置側に移動することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記移動部材は、前記露光ヘッドを前記退避位置よりも前記露光位置側に移動させたときに前記作像部を前記画像形成装置の内部に挿入する動作を妨げる防止部材を有することを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ及びファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンターやデジタル複合機等の電子写真方式の画像形成装置において、感光ドラムを露光する手段の一つとしてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）露光方式がある。ＬＥＤ露光方式は、光源たるＬＥＤを感光ドラムの回転軸と平行な方向（主走査方向）に画像幅分並べて、画像幅を一括して露光するものである。この方式は、レーザ光を回転多面鏡によって偏向して感光体上を走査するレーザスキャナユニットに比べて、体積が小さく回転駆動のための駆動部もないことから、画像形成装置全体の小型化や低騒音化に有利である。
【０００３】
ここで、ＬＥＤ露光ヘッドは、焦点距離が短いというその光学的な特性上、露光位置においては感光体表面に近接して配置される。このとき、ＬＥＤ露光ヘッドの出射面の近傍には現像スリーブ等が配置されているため、現像スリーブ近傍に浮遊するトナー等が、露光ヘッドの出射面であるレンズ表面に付着してスジ等の画像として記録材上に出力される場合がある。このため、ＬＥＤ露光ヘッドにおいては定期的なレンズ表面の清掃が不可欠である。
【０００４】
ＬＥＤ露光方式を採用した例として、例えば、特許文献１のような画像形成装置が提案されている。この画像形成装置では、装置本体に着脱口を設け、その着脱口を通じて感光体ユニットを装置本体から着脱可能としている。そして、ＬＥＤを用いた露光部材が感光体に対して進退可能に支持され、露光部材が着脱口を開閉するカバーと連動して露光位置と退避位置との間を移動する。このとき、露光部材の移動機構は２本のアームによって構成されており、退避時にはこれらのアームが折り畳まれて露光部材が移動する。ユーザやサービスマン等の作業者は、露光部材が退避しているときに、露光部材のレンズ表面を例えば布で拭うなどして清掃する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７１７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来例のＬＥＤ露光ヘッドは、カバーが開いた状態である限り退避位置から移動させることができない。そのため、作業者が、ＬＥＤ露光ヘッドの清掃をするためにＬＥＤ露光ヘッドの位置を調整したくても、カバーが開いた状態である限りＬＥＤ露光ヘッドを退避位置から移動させることができなかった。このため、カバーが開いた状態であっても、ＬＥＤ露光ヘッドの位置を調整することができ、露光部材の清掃性を向上させることができるような構成が求められている。
【０００７】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、画像形成装置のカバーが開いた状態であっても、露光部材の位置を調整して露光部材の清掃性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
【０００９】
（１）記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、回転駆動される感光体と、前記感光体の回転方向と交差する方向に配列された複数の発光素子を有し、前記感光体を露光する露光ヘッドと、前記感光体を有し、前記画像形成装置から引き出すことが可能な作像部と、前記作像部の引き出し又は挿入を行うために前記画像形成装置に設けられた開口と、回転軸を中心として前記開口を開放する開状態と前記開口を覆う閉状態との間を回動することが可能なカバーと、前記カバーに対して固定された固定状態と、前記カバーに対する固定が解除された解除状態と、のいずれかの状態にある連結部材と、を備え、前記連結部材は、前記固定状態であるときには前記カバーとともに回動し、前記解除状態であるときには前記回転軸を中心として前記カバーに対して回動し、前記露光ヘッドは、前記連結部材の回動に連動して移動し、前記連結部材が前記固定状態にある場合には、前記カバーを回動させることにより前記露光ヘッドを前記作像部の引き出しを妨げない退避位置と前記感光体を露光する露光位置との間で移動させ、前記連結部材が前記解除状態にある場合には、前記カバーを開状態として前記連結部材を前記カバーに対して回動させることにより前記露光ヘッドを前記退避位置から前記退避位置よりも前記露光位置側に移動させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置のカバーが開いた状態であっても、露光部材の位置を調整して露光部材の清掃性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像形成装置の右断面図
【図２】実施例１の画像形成装置のドアの開状態の右断面図
【図３】実施例１のドアの連結部分を示す斜視図
【図４】実施例１のドアの連結部分を示す斜視図
【図５】実施例１の画像形成装置の正面断面図
【図６】実施例１の画像形成装置のカートリッジを引き出した状態を示す右断面図
【図７】実施例１の露光ヘッドの退避時の状態を示す右断面図
【図８】実施例１の露光ヘッドの清掃時の状態を示す右断面図
【図９】実施例２の露光ヘッドの清掃時の状態を示す右断面図
【図１０】実施例２のドアの連結部分を示す斜視図
【図１１】実施例２の露光ヘッドの状態を示す右断面図
【図１２】実施例３のドアの連結部分を示す斜視図
【図１３】実施例３の露光ヘッドの状態を示す右断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
（画像形成装置）
図１、図２は、実施例１の画像形成装置を右側面側から見た断面図である。図１は、画像形成装置１００の前カバー１１３が閉状態で、ＬＥＤ露光装置１３０が露光位置にある状態を示す図である。図２は、画像形成装置１００の前カバー１１３が開状態で、ＬＥＤ露光装置１３０が退避位置にある状態を示す図である。なお、図１において紙面上左側を画像形成装置の前側（正面側）と定義し、右側を後側（背面側）と定義する。画像形成装置１００は、底板１１０の上に衝立状の側板１１１、１１２（図５参照）を画像形成装置１００の左右両側に固定して枠体を形成し、左右の側板１１１、１１２の間に主要なユニットを収めている。これら底板１１０、側板１１１、１１２は、例えば鋼板が用いられ、強度が確保されている。枠体中に収められている主要なユニットは、大きくは作像部１０１、給紙部１４０、定着器１５０に分けられる。作像部１０１は、図１の左側からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順番に並ぶ各色のトナー像を形成する４基の画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが、作像枠体１０９によって一体的に保持されて構成される。以下、各色を表す添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、特定の色を説明する場合を除いて省略する。各色の画像形成部１０２は、それぞれ複数の感光体である感光ドラム１０３を備え、感光ドラム１０３の周囲に、帯電器１０４、ＬＥＤ露光装置１３０（図２参照）、現像器１０５が配置される。なお、４つの画像形成部１０２を構成する部材について、図面を見易くするために、符号及び引き出し線は一部の画像形成部１０２に付し、他の画像形成部への付与は省略している。作像部１０１は、画像形成時には画像形成装置１００の内部に挿入されているが、例えば画像形成部１０２の交換を行うときやＬＥＤ露光装置１３０の清掃を行うとき等に、画像形成装置１００から引き出すことが可能である。
【００１４】
（画像形成プロセス）
装置本体の制御手段であるＣＰＵ（不図示）から画像出力の信号が送られると、感光ドラム１０３は図１における反時計回りに回転駆動され、帯電器１０４によって一様の電荷を帯びる。感光ドラム１０３は、画像データに合わせて発光を制御されたＬＥＤ露光装置１３０によって露光され、静電潜像が形成される。感光ドラム１０３の回転方向の下流側には現像器１０５が配置されており、現像器１０５によって静電潜像にトナーが供給されて顕像化しトナー像が形成される。４色の感光ドラム１０３は、搬送ベルト１０６と接して１次転写部Ｔ１を形成している。１次転写部Ｔ１では、搬送ベルト１０６を挟んで感光ドラム１０３と対向する位置に１次転写ローラ１０７が配置される。１次転写ローラ１０７に印加された１次転写電圧と感光ドラム１０３表面との電位差によって、各色の感光ドラム１０３上のトナー像が搬送ベルト１０６上の用紙Ｐ上に順次転写される。これにより、記録媒体である用紙Ｐ上に４色のトナー像が形成される。
【００１５】
給紙部１４０は、画像形成装置１００下部に設置された、用紙Ｐを収納するカセット１４１と、カセット１４１内の用紙Ｐを１枚ずつ給送するピックアップ部１４２等と、を有する。給紙部１４０は、１次転写部Ｔ１において用紙Ｐとトナー像の先端とが合うようにタイミングを合わせて搬送ベルト１０６に向けて用紙Ｐを給紙する。１次転写部Ｔ１において未定着のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１５０に搬送されて定着ローラ１５１の熱と圧力によってトナー像が用紙Ｐ上に定着される。定着後の用紙Ｐは、最終的に排出ローラ１６０から排出されてトレイ上に積載される。
【００１６】
（ＬＥＤ露光装置）
ＬＥＤ露光装置１３０は、ＬＥＤ露光ヘッド１３１（図２等参照）を片側２本のアームで支持して構成される。片側２本のアームとは、具体的には、第１アーム１３４と第２アーム１３５であり、詳細は後述する。実施例１の画像形成装置１００には、複数の感光ドラム１０３の各々に対応する複数のＬＥＤ露光ヘッド１３１が備えられている。ここで、感光ドラム１０３の回転軸に平行な方向（回転方向と交差する方向）を便宜上、主走査方向という。ＬＥＤ露光ヘッド１３１（図２参照）は、ＬＥＤ基板（不図示）と、ロッドレンズアレイ１３２と、ケース１３３（図２参照）を有する。ＬＥＤ基板は、主走査方向に複数の発光点、例えば複数の発光素子を所定の画像幅分、配列した基板である。ロッドレンズアレイ１３２は、ＬＥＤ基板の光源から出射した光束を感光ドラム１０３上に結像するレンズである。ケース１３３は、ＬＥＤ基板やロッドレンズアレイ１３２を保持するケースである。
【００１７】
（進退機構）
上述のとおり、各色のＬＥＤ露光ヘッド１３１は、画像形成装置１００の左右方向の片側につき２本のアーム（第１アーム１３４及び第２アーム１３５）によって支持されている。第１アーム１３４は、一端が画像形成装置１００本体の側板１１１、１１２に回動可能に支持され、他端は第２アーム１３５と回動可能に係合されている。より詳細には、図５に示すように、右側の第１アーム１３４Ｒは、一端１３４ａＲが画像形成装置１００本体の側板１１１に回動可能に支持され、他端１３４ｂＲは第２アーム１３５の一端１３５ａＲと回動可能に係合されている。左側の第１アーム１３４Ｌは、一端１３４ａＬが画像形成装置１００本体の側板１１２に回動可能に支持され、他端１３４ｂＬは第２アーム１３５の一端１３５ａＬと回動可能に係合されている。
【００１８】
第２アーム１３５は、一端が第１アーム１３４に係合され、他端にはＬＥＤ露光ヘッド１３１が取り付けられている。より詳細には、図５に示すように、右側の第２アーム１３５Ｒは、一端１３５ａＲが第１アーム１３４Ｒの他端１３４ｂＲに係合され、他端１３５ｂＲはＬＥＤ露光ヘッド１３１に取り付けられている。左側の第２アーム１３５Ｌは、一端１３５ａＬが第１アーム１３４Ｌの他端１３４ｂＬに係合され、他端１３５ｂＬはＬＥＤ露光ヘッド１３１に取り付けられている。これら２本のアームによって構成されるリンク機構の可動範囲内において、ＬＥＤ露光ヘッド１３１は位置及び姿勢を変えることができる。
【００１９】
ケース１３３の長手方向（上述した主走査方向）の両端部には、同じく長手方向に突出するボス１３３ａ、１３３ｂが設けられており、装置本体の左右の側板１１１、１１２に設けられた円弧状の溝１１１ａ、１１２ａと係合している。これにより、第１アーム１３４を支持軸１３４ａを中心に回動させることにより、ＬＥＤ露光ヘッド１３１は第１の位置である露光位置（図１）と第２の位置である退避位置（図２）との間を移動する。
【００２０】
（連結部材）
図３、図４は、実施例１の連結部材を説明する図である。図３は前カバー１１３が開状態でラック１１５が開閉モードとなっている状態を説明する図である。図４は前カバー１１３が開状態でラック１１５が清掃モードとなっている状態を説明する図である。画像形成装置１００には、本体前側に大きな開口１１３ｏ（図２）が設けられており、開口を覆う前カバー１１３が、画像形成装置１００の左右の側板１１１、１１２の間に懸架された前カバー回転軸１１４に回動可能に軸支されている。開口１１３ｏは、作像部１０１の引き出し又は挿入を行うために設けられている。前カバー１１３は、開口１１３ｏを開放する開状態又は開口１１３ｏを覆う閉状態となる。前カバー１１３の内面には円弧部１１３ａｒを備えた円弧状のブラケット１１３ａが左右両側に設けられており、このブラケット１１３ａが側板１１１、１１２間に通された前カバー回転軸１１４（回転軸）に軸支されて開閉機構を成している。ブラケット１１３ａは、円弧部１１３ａｒと外周面１１３ｒとを有し、円弧部１１３ａｒには、前カバー１１３に接続された一端側から他端側に向かう孔部１１３ｈが設けられている。ブラケット１１３ａの円弧部１１３ａｒの一端は、前カバー１１３の開口１１３ｏに対向する面に接続され、前カバー１１３の開閉動作に連動して前カバー回転軸１１４の回りを回転する。孔部１１３ｈは、ブラケット１１３ａの円弧部１１３ａｒにおいて、前カバー１１３側の端部から前カバー１１３側の端部とは反対側の端部まで、円弧部１１３ａｒの円弧形状に沿うように設けられている。孔部１１３ｈは、後述する固定ネジ１１６が係合され、固定ネジ１１６が孔部１１３ｈに沿って移動するために設けられている。
【００２１】
ブラケット１１３ａの外側（側板１１１、１１２に対向する面側）には、図３に示すようにブラケット１１３ａに重なるようにもう１枚、円弧状のラック１１５が同じく前カバー回転軸１１４に軸支されている。ラック１１５は、円弧部１１５ａｒと円弧外周面１１５ｒとを有し、円弧部１１５ａｒの一端には、孔部１１３ｈに係合する固定ネジ１１６（ネジ）が取り付けられている。移動部材であるラック１１５は、前カバー回転軸１１４に回転可能に設けられ、一端がブラケット１１３ａの一端側にある第１の状態（図３）と、一端がブラケット１１３ａの他端側にある第２の状態（図４）との間を移動することが可能である。固定ネジ１１６が孔部１１３ｈに沿って移動することにより、ラック１１５が第１の状態と第２の状態との間を移動する。
【００２２】
ラック１１５の円弧外周面１１５ｒは、径方向においてブラケット１１３ａよりも大径であり、ブラケット１１３ａの外側（前カバー回転軸１１４から遠ざかる方向）に飛び出る形となっている。ラック１１５の円弧外周面１１５ｒには、複数の歯（不図示）を有するギア歯面（不図示）が形成されている。図３に示すように、前カバー回転軸１１４の中心からブラケット１１３ａの外周面１１３ｒ（外周部）までの距離Ｒ１よりも、前カバー回転軸１１４の中心からラック１１５の円弧外周面１１５ｒ（外周部）までの距離Ｒ２の方が大きい（Ｒ２＞Ｒ１）。ブラケット１１３ａとラック１１５とは、連結部材として機能する。
【００２３】
ブラケット１１３ａとラック１１５は固定ネジ１１６によって相対的な位置関係（以下、位相ともいう）を固定することができ、通常は図３に示す位置で固定されている。以下、固定ネジ１１６が図３の位置、すなわち、孔部１１３ｈの前カバー１１３に近い側の端部で固定されているモードを「開閉モード」という。開閉モードでは、ラック１１５は、ラックの円弧部１１５ａｒとブラケット１１３ａの円弧部１１３ａｒとが重なった状態となっている。
【００２４】
ラック１１５の複数の歯（不図示）は、側板１１１、１１２に支持された第１の伝達手段である入力ギア１１７の複数の歯（不図示）と噛みあっており、ラック１１５の移動に応じて入力ギア１１７を回転させることができる。入力ギア１１７は、一体で同軸にプーリ部（不図示）を備えている。入力ギア１１７は、駆動ベルト１１８により画像形成部１０２Ｙの第１アーム１３４の一端１３４ａと同軸に設けられた第２の伝達手段である従動プーリ１１９（図３及び図４では不図示）に駆動を伝えることができる。
【００２５】
すなわち、前カバー１１３を閉位置（図１）から開位置（図２）に開くと、ラック１１５は、図１中は前カバー回転軸１１４を中心として反時計回り方向に回転する。これにより、ラック１１５と噛み合っている入力ギア１１７が図１の時計周り方向に回転し、入力ギア１１７の回転によって駆動ベルト１１８が時計回り方向に移動する。これにより、従動プーリ１１９も時計回り方向に回転する。このため、従動プーリ１１９を介して画像形成部１０２Ｙの第１アーム１３４が時計周り方向に回転する。第１アーム１３４が時計回り方向に回転すると、第２アーム１３５、ＬＥＤ露光装置１３０も連動して引き上げられ、ボス１３３ａが円弧状の溝１１１ａに沿って下側から上側に移動し、ＬＥＤ露光装置１３０が退避位置に移動する。図２に示すように退避位置では、第１アーム１３４、第２アーム１３５、ＬＥＤ露光装置１３０は「く」の字に折り畳まれた状態となる。なお、前カバー１１３を開位置から閉位置に閉じると、上述した回転、動きとは逆となり、ＬＥＤ露光装置１３０が画像形成を行うことができる露光位置に移動する。
【００２６】
このように、連結部材であるブラケット１１３ａ及びラック１１５は、前カバー１１３の動作に連動してＬＥＤ露光装置１３０の位置を移動させる。具体的には、連結部材は、前カバー１１３が開状態から閉状態となるときに感光ドラム１０３を露光する露光位置にＬＥＤ露光装置１３０を移動させる。連結部材は、前カバー１１３が閉状態から開状態となるときに作像部１０１の引き出しを妨げない退避位置にＬＥＤ露光装置１３０を移動させる。
【００２７】
以上のように、ラック１１５は、前カバー１１３に対して固定された固定状態と、前カバー１１３に対する固定が解除された解除状態と、のいずれかの状態にある。ラック１１５は、固定状態であるときには前カバー１１３とともに回動し、解除状態であるときには前カバー回転軸１１４を中心として前カバー１１３に対して回動する。ＬＥＤ露光ヘッド１３１は、ラック１１５の回動に連動して移動する。ラック１１５が固定状態にある場合には、前カバー１１３を回動させることによりＬＥＤ露光ヘッド１３１を退避位置と露光位置との間で移動させる。一方、ラック１１５が解除状態にある場合には、前カバー１１３を開状態としてラック１１５を前カバー１１３に対して回動させることによりＬＥＤ露光ヘッド１３１を退避位置から退避位置よりも露光位置側に移動させる。
【００２８】
なお、各画像形成部１０２は、連結板１２０によって連結されている。具体的には、連結板１２０は、複数のＬＥＤ露光装置１３０の各々の第１アーム１３４と第２アーム１３５との接続点を連結している。また、画像形成部１０２Ｙの第１アーム１３４と画像形成部１０２Ｋの第１アーム１３４とは、画像形成部１０２Ｙの従動プーリ１１９と画像形成部１０２Ｋの補助プーリ１２１との間が補助ベルト１２２で係合していることにより連動して動作する。補助プーリ１２１は第３の伝達手段として機能する。このような構成によって駆動ベルト１１８から画像形成部１０２Ｙの従動プーリ１１９に入力された駆動力は画像形成部１０２Ｋの第１アーム１３４にも伝わる。これらの作用により、ＹＭＣＫのすべてのＬＥＤ露光装置１３０が、前カバー１１３の開閉動作に伴って同期して移動する。
【００２９】
前カバー１１３が開状態であるとき、固定ネジ１１６を緩めて、固定ネジ１１６を孔部１１３ｈに沿って時計回り方向に移動させると、重なり合っていたラック１１５が前カバー回転軸１１４を中心として図３中の時計回り方向に移動する。これにより、図４に示すように、ラック１１５の円弧部１１５ａｒとブラケット１１３の円弧部１１３ａｒとの大部分が重なり合わないような状態となる。図４は、固定ネジ１１６が、孔部１１３ｈの前カバー１１３に近い側の端部側とは反対側の端部側で固定されている状態である。このモードを「清掃モード」という。
【００３０】
固定ネジ１１６を緩めて、開閉モード（図３）から清掃モード（図４）にすると、ラック１１５は、前カバー回転軸１１４を中心として時計回り方向に回転する。これにより、ラック１１５と噛み合っている入力ギア１１７が図４の反時計周り方向に回転し、入力ギア１１７の回転によって駆動ベルト１１８が反時計回り方向に移動する。これにより、従動プーリ１１９も反時計回り方向に回転する。このため、従動プーリ１１９を介して画像形成部１０２Ｙの第１アーム１３４が反時計周り方向に回転する。第１アーム１３４が反時計回り方向に回転すると、第２アーム１３５、ＬＥＤ露光装置１３０も連動して引き下げられ、ボス１３３ａが円弧状の溝１１１ａに沿って上側から下側に移動し、ＬＥＤ露光装置１３０が露光位置に移動する。なお、固定ネジ１１６を清掃モードから開閉モードにすると、上述した回転、動きとは逆となり、ＬＥＤ露光装置１３０が退避位置に移動する。なお、図３及び図４は、画像形成装置１００の左右方向の半分のみを切断した形で示した図である。
【００３１】
（作像部の脱着）
図５は、画像形成装置１００を前面から見た断面図である。図６は、前カバーが開状態となりＬＥＤ露光装置１３０が退避位置に移動した後、作像部１０１を画像形成装置１００から矢印方向（挿抜される方向）に取り出す過程を示す図であり、見易さのため要部の符号のみ記載している。図２、図３で説明したように、前カバー１１３が開位置に移動すると、ＬＥＤ露光装置１３０は退避位置に移動する。このため、作像部１０１を引き出したとしても、ＬＥＤ露光装置１３０とは干渉しない。画像形成装置１００の右側の側板１１１と左側の側板１１２には、画像形成装置１００の内側に向けて作像部１０１の挿抜をガイドするガイドレール１１１ｂ、１１２ｂが設けられている。ガイドレール１１１ｂ、１１２ｂは画像形成装置１００の左右方向で作像部１０１を支える位置まで張り出しており、前カバー１１３を開いた状態で図６に示すように作像部１０１を画像形成装置１００の前側に引き出して取り外すときに案内する。このようにして、作像部１０１は画像形成装置１００の外に取り出される。
【００３２】
（清掃モード）
図７は、作像部１０１が画像形成装置１００本体から取り外された後の断面を示す図であり、見易さのため要部の符号のみ記載している。上述したように、作像部１０１を取り出す際に干渉しないようにＬＥＤ露光装置１３０は退避位置に退避したままの状態となっている。ところが、ＬＥＤ露光装置１３０が退避位置に退避したままの状態では、ロッドレンズアレイ１３２の出射面が画像形成装置１００の後ろ側を向いている。このため、前カバー１１３を開位置としたことで開いた開口１１３ｏを介して清掃部材（不図示）を内部に挿入したとしても、ロッドレンズアレイ１３２を清掃することが困難である。
【００３３】
よって実施例１では、開閉モードとなっている前カバー１１３とラック１１５との固定を解除し、ラック１１５を図７の位置から図８の位置まで回転させて、清掃モードとする。図８は、作像部１０１が画像形成装置１００本体から取り外された後に、ラック１１５が開閉モードから清掃モードに移行した後の断面を示す図であり、見易さのため要部の符号のみ記載している。これにより、前カバー１１３を開いたままＬＥＤ露光ヘッド１３１を所定の位置である露光位置に戻すことができる。作像部１０１が取り出され、かつ、ＬＥＤ露光ヘッド１３１が露光位置にある状態（清掃モード）で、固定ネジ１１６によって前カバー１１３とラック１１５とを固定する。これにより、ロッドレンズアレイ１３２の出射面は下方を向き、開口１１３ｏからアクセスすることによってＬＥＤ露光装置１３０の出射面を清掃部材により清掃することができる。清掃が終了した後は、固定ネジ１１６を緩めてラック１１５を移動させて、ＬＥＤ露光装置１３０を露光位置から再び退避位置に移動させる。すなわち、清掃モードから開閉モードに戻す。これにより、作像部１０１とＬＥＤ露光装置１３０とを干渉させることなく、作像部１０１を画像形成装置１００内に戻すことができる。
【００３４】
以上、実施例１では、前カバー１１３が開状態かつ作像部１０１が引き出された状態のときにＬＥＤ露光ヘッド１３１を退避位置よりも露光位置側に移動させる。これにより、実施例１によれば、画像形成装置のカバーが開いた状態であっても、露光部材の位置を調整して露光部材の清掃性を向上させることができる。
【実施例２】
【００３５】
図９は、実施例２の構成を説明する図である。図９は、作像部１０１が画像形成装置１００本体から取り外された後に、実施例２の開閉モードから清掃モードに移行した後の断面を示す図であり、見易さのため要部の符号のみ記載している。実施例２では、前カバー１１３のブラケット１１３ａとラック１１５の相対的な位相を、
〔１〕退避位置
〔２〕所定の位置である清掃位置
〔３〕露光位置
の３段階に選択可能なように、ブラケット１１３ａとラック１１５の位置決め用部材として、ブラケット１１３ａに回転止め１１３ｂを３ヶ所設けている。
【００３６】
図１０は、実施例２の連結部材であるブラケット１１３ａとラック１１５の構成を示す図であり、左右両側の一方の連結部材を示している。具体的には、ブラケット１１３ａは、ブラケット１１３ａの前カバー１１３側の端部側に、第１の回転止め部である退避位置用の回転止め１１３ｂ−１を有する。ブラケット１１３ａは、ブラケット１１３ａの前カバー１１３側の端部側とは反対側の端部側に、第２の回転止め部である露光位置用の回転止め１１３ｂ−３を有する。ブラケット１１３ａは、退避位置用の回転止め１１３ｂ−１と露光位置用の回転止め１１３ｂ−３との間に、第３の回転止め部である清掃位置用の回転止め１１３ｂ−２を有する。回転止め１１３ｂ−１〜１１３ｂ−３のラック１１５に対向する側には、それぞれ突起部が設けられている（図１０参照）。
【００３７】
一方、ラック１１５の円弧部１１５ａｒには、退避位置、清掃位置、露光位置において、回転止め１１３ｂ−１〜１１３ｂ−３に設けられた突起部の少なくとも１つと係合する複数の孔部である孔１１５ｈが設けられている。清掃位置用の回転止め１１３ｂ−２の位置は、ラック１１５に連動して移動するＬＥＤ露光ヘッド１３１を清掃部材により清掃することが容易な位置に合わせて決定される。また、図１０に示すように、回転止め１１３ｂは弾性変形を利用したスナップフィットを用い、ドライバーのような工具を用いることなく作業の簡便性を高めている。
【００３８】
ＬＥＤ露光ヘッド１３１を退避位置から露光位置まで戻さず、それらの中間の清掃位置で止めることにより、ＬＥＤ露光ヘッド１３１と搬送ベルト１０６との間の空間を広くとることができる。これにより、ＬＥＤ露光ヘッド１３１の清掃時に搬送ベルト１０６に作業者の手等が触れにくくなり、容易に清掃作業を行うことができる。
【００３９】
また、図１１は、ＬＥＤ露光装置１３０の折り畳み方向を逆にした例である。図１１（ａ）は、作像部１０１を画像形成装置１００本体から取り外した後の断面を示す図であり、第１アーム１３４、第２アーム１３５、ＬＥＤ露光ヘッド１３１が逆「く」の字に畳まれている。図１１（ｂ）は、作像部１０１を画像形成装置１００本体から取り外した後に、開閉モードから清掃モードに移行した後の断面を示す図である。いずれも、見易さのため要部の符号のみ記載している。実施例２では、ＬＥＤ露光装置１３０を退避位置に移動させたときに、ロッドレンズアレイ１３２が前カバー１１３側に向くように構成されている。この場合でも、清掃モードにおいては、ＬＥＤ露光装置１３０を露光位置まで戻すよりも、退避位置と露光位置との中間位置（清掃位置）で固定した方が清掃しやすい。
【００４０】
なお、実施例１の構成においても、固定ネジ１１６を孔部１１３ｈの一端と他端との間の位置において固定することにより、ＬＥＤ露光装置１３０を中間位置である清掃位置において固定することができる。
【００４１】
以上、実施例２によれば、画像形成装置のカバーが開いた状態であっても、露光部材の位置を調整して露光部材の清掃性を向上させることができる。
【実施例３】
【００４２】
図１２及び図１３は、実施例３の構成を説明する図である。図１２（ａ）は、開閉モード時の実施例３の連結部材を示す図であり、図１２（ｂ）は、清掃モード時の実施例３の連結部材を示す図である。図１３（ａ）は、作像部１０１を画像形成装置１００本体から取り外した後の開閉モード時の断面を示す図であり、図１３（ｂ）は、作像部１０１を画像形成装置１００本体から取り外した後の清掃モード時の断面を示す図である。いずれも、見易さのため要部の符号のみ記載している。
【００４３】
実施例３では、扇状のラック１１５の両端に設けられたいわゆる扇の親骨と言われる部位のうち、前カバー１１３に近い側に、作像部１０１の誤挿入を防止するための防止部材１２３を設けている。これまで説明した構成によって、ＬＥＤ露光装置１３０が清掃モード時に清掃位置や露光位置に移動した状態で、作像部１０１が画像形成装置１００内に戻されると、作像部１０１とＬＥＤ露光装置１３０とが干渉してしまい、破損するおそれがある。このため、ＬＥＤ露光装置１３０が清掃モード時に清掃位置や露光位置に移動している状態で作像部１０１を画像形成装置１００内に誤って挿入されることを防止するために、防止部材１２３が設けられている。
【００４４】
防止部材１２３は、作像部１０１が画像形成装置１００本体から挿抜される退避状態においては、ラック１１５が図１２（ａ）及び図１３（ａ）の位置にあるため前カバー１１３に近接した位置にある。ここで、作像部１０１が画像形成装置１００に挿入されるときに、上下方向における作像部１０１の最下部は、ガイドレール１１１ｂ、１１２ｂの高さとみなすことができる。このガイドレール１１１ｂ、１１２ｂに平行なラインを以下ラインＬとする。このとき、防止部材１２３は、作像部１０１の移動経路（図１３のＬラインより上）に侵入しないため、作像部１０１の挿抜の妨げとなることはない。
【００４５】
一方、ＬＥＤ露光装置１３０を清掃モード時の清掃位置や露光位置に移動させるためにラック１１５を回転させると、ラック１１５の回転に連動して防止部材１２３が引き起こされてラインＬよりも上側に移動する。これにより、防止部材１２３が作像部１０１の移動経路に侵入してくる。このため、ＬＥＤ露光装置１３０が清掃モード時の清掃位置や露光位置に位置した状態のままでは、防止部材１２３によって作像部１０１の挿入が妨げられるため、作像部１０１を本体に戻すことはできない。すなわち、作像部１０１を画像形成装置１００内に挿入するためには、防止部材１２３をＬラインよりも下にして、必ずＬＥＤ露光装置１３０を退避位置に戻さなければならない。なお、防止部材１２３は、実施例１の構成にも適用可能である。以上より、ＬＥＤ露光装置１３０が清掃位置や露光位置にいるときに、誤って作像部１０１を画像形成装置１００内に戻してＬＥＤ露光装置１３０を破損してしまうことを回避することが可能になる。
【００４６】
以上、実施例３によれば、画像形成装置のカバーが開いた状態であっても、露光部材の位置を調整して露光部材の清掃性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０１    作像部
１０３    感光ドラム
１１３    前カバー
１１３ａ  ブラケット
１１５    ラック
１３１    ＬＥＤ露光ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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