(57)【要約】【課題】弾性率および強度に優れ、かつ十分な伸び率を有する皮膜を形成可能な樹脂組成物を提供する。【解決手段】樹脂組成物は、（Ａ）化学修飾セルロース繊維と、（Ｂ）樹脂とを含み、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、セルロースI型結晶構造を有し、セルロースの一部の水酸基が特定の置換基によって置換され、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇあたり０．０１ｍｍｏｌ〜３．０ｍｍｏｌの前記置換基を有し、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度は、１００〜３０００である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）化学修飾セルロース繊維と、（Ｂ）樹脂とを含み、
前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、セルロースI型結晶構造を有し、セルロースの一部の水酸基が下記の一般式（１）で表される置換基によって置換され、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇあたり０．０１ｍｍｏｌ〜３．０ｍｍｏｌの前記置換基を有し、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度は、１００〜３０００である、樹脂組成物。
【化１】
2020050736.tif 000008
ただし、一般式（１）において、Ｍは１〜３価の陽イオンを表す。
【請求項２】
前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維幅は、３ｎｍ〜５０００ｎｍである、請求項１に記載の樹脂組成物。
【請求項３】
前記（Ｂ）樹脂は、（ｂ−１）樹脂エマルションである、請求項１または２に記載の樹脂組成物。
【請求項４】
前記（Ｂ）樹脂は、（ｂ−２）水溶性樹脂である、請求項１または２に記載の樹脂組成物。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の樹脂組成物を乾燥させることにより得られる樹脂含有乾燥物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
セルロース繊維を化学修飾することにより、セルロース繊維の水等への分散が容易となる。このような化学修飾セルロース繊維は、水等に分散させると、高いチキソ性や粘性等の特徴的な機能を発現させるため、様々な用途に応用可能である。
【０００３】
セルロースを化学修飾したものとして、硫酸エステル化セルロースが挙げられる。たとえば、特許文献１では、無水硫酸を硫酸エステル化試薬として用いて、セルロースを硫酸エステル化した粒子状の硫酸エステル化セルロースが開示されている。また、特許文献２では、硫酸水溶液を硫酸エステル化試薬として用いて、重合度が６０以下のセルロースＩＩ型結晶構造を有する硫酸エステル化セルロースを製造する技術が開示されている。
【０００４】
一方、特開２０１３−１８１１６８号公報（特許文献３）等には、TEMPO酸化セルロース繊維を含有する、塗料等用の樹脂組成物が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−９２０３４号公報
【特許文献２】特表２０１２−５２６１５６号公報
【特許文献３】特開２０１３−１８１１    ６８号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】Cellulose (2017) 24: 1295-1305 “Complete nanofibrillation of cellulose prepared by phosphorylation”
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、複雑な反応工程を用いる特許文献３の技術では、反応時のｐＨの微調整等が必要であり、製造工程が複雑化するという問題があった。
【０００８】
また、無水硫酸および高濃度硫酸水溶液をそれぞれ用いる特許文献１および特許文献２の技術では、セルロースにおけるグルコースの重合度が低くなる傾向がある。このような重合度が低いセルロース繊維を用いても、優れた皮膜を形成可能な樹脂組成物を得ることができなかった。
【０００９】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、弾性率および強度に優れ、かつ十分な伸び率を有する皮膜を形成可能な樹脂組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る樹脂組成物は、（Ａ）化学修飾セルロース繊維と、（Ｂ）樹脂とを含み、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、セルロースI型結晶構造を有し、セルロースの一部の水酸基が下記の一般式（１）で表される置換基によって置換され、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇあたり０．０１ｍｍｏｌ〜３．０ｍｍｏｌの前記置換基を有し、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度は、１００〜３０００である。
【化１】
2020050736.tif 000002
ただし、一般式（１）において、Ｍは１〜３価の陽イオンを表す。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、弾性率および強度に優れ、かつ十分な伸び率を有する皮膜を形成することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
【００１３】
（１）本発明の実施の形態に係る樹脂組成物は、（Ａ）化学修飾セルロース繊維と、（Ｂ）樹脂とを含み、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、セルロースI型結晶構造を有し、セルロースの一部の水酸基が下記の一般式（１）で表される置換基によって置換され、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇあたり０．０１ｍｍｏｌ〜３．０ｍｍｏｌの前記置換基を有し、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度は、１００〜３０００である。
【化２】
2020050736.tif 000003
ただし、一般式（１）において、Ｍは１〜３価の陽イオンを表す。
【００１４】
このような構成により、当該樹脂組成物を乾燥させることにより、弾性率および強度に優れ、かつ十分な伸び率を有する皮膜を形成することができる。また、皮膜が被覆している物から、当該皮膜を剥離することにより、弾性率および強度に優れ、かつ十分な伸び率を有する膜を得ることができる。
【００１５】
（２）好ましくは、前記（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維幅は、３ｎｍ〜５０００ｎｍである。
【００１６】
このような構成により、弾性率および強度がより優れ、かつ十分な伸び率を有し、さらに高い透明性を有する皮膜を形成することができる。
【００１７】
（３）好ましくは、前記（Ｂ）樹脂は、（ｂ−１）樹脂エマルションである。
【００１８】
このように樹脂がエマルション化している構成により、樹脂とセルロース繊維とをマイクロメートルからナノメートルオーダーで均一となるように混合することができる。これにより、得られる皮膜では、セルロース繊維が樹脂中に均一に分散しているため、皮膜強度を向上するだけでなく透明性を高めることができる。
【００１９】
（４）好ましくは、前記（Ｂ）樹脂は、（ｂ−２）水溶性樹脂である。
【００２０】
このような構成により、水溶性樹脂は水に溶けることから、親水性のセルロース繊維が樹脂中に均一に分散することができ、皮膜物性を向上させることができる。
【００２１】
（５）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の樹脂組成物を乾燥させることにより得られる樹脂含有乾燥物。
【００２２】
このような構成により、たとえば、弾性率および強度が優れ、かつ十分な伸び率を有する皮膜を得ることができる。
【００２３】
以下に、本願発明に係る背景および従来技術と比較した効果等についてさらに詳細に説明する。
【００２４】
従来のセルロース繊維への硫酸基（たとえば一般式（１）に示す官能基）の導入方法においては、酸性度の高い無水硫酸等を硫酸化試薬として用いていた。しかし、この方法では、セルロースの重合度の低下や製造面での危険性が懸念される
【００２５】
一方、セルロース繊維の他の化学修飾方法としては、ＴＥＭＰＯ触媒を使用し繊維表面にカルボキシ基を導入する方法（例えば特許文献３）や、繊維表面にリン酸基を導入する方法（例えば非特許文献１）などが知られている。
【００２６】
しかし、特許文献３に記載の方法では用いる触媒が高価であり、さらに反応工程も複雑である。また、非特許文献１に記載の方法では、１６５℃という高温で、かつ数秒〜６００秒の短時間で処理する必要があるため、反応条件の制御が困難であり、目的とする物性のセルロース繊維が得られにくいといった問題がある。
【００２７】
それに対して、本発明の実施形態に係る化学修飾セルロース繊維の調製方法では、安価なスルファミン酸を用いており、反応条件も温和であるために危険性も低く、かつ物性の制御も容易である。さらに、温和な反応条件によって重合度の低下も抑制できるため、高重合度のセルロース繊維を得ることができる。また、導入される官能基は硫酸エステルであるため、他の手法で導入されるカルボキシ基やリン酸基に比べて酸解離定数が小さく、水中においてｐＨ、ならびにイオン性物質の影響を受けにくいために安定性が高いといった特徴もある。
【００２８】
以下、本発明の実施形態についてより具体的に説明する。
【００２９】
［（Ａ）化学修飾セルロース繊維］
（セルロースＩ型結晶化度）
本実施形態に係る（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、セルロースＩ型結晶構造を有する。具体的には、たとえば、（Ａ）化学修飾セルロース繊維のセルロースＩ型結晶化度は５０％以上であることが好ましい。セルロースＩ型結晶化度が５０％以上であることにより、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させることができる。なお、本開示において、「伸び率」とは、皮膜を一定の速度で引き延ばした場合に、破断前にどれだけ伸びることができるか示すものである。セルロースＩ型結晶化度は、６０％以上であることがより好ましく、６５％以上であることがより好ましく、７０％以上であることがさらに好ましい。セルロースＩ型結晶化度の上限は特に限定されないが、硫酸エステル化の際に反応効率を向上させる観点から、セルロースＩ型結晶化度は、９８％以下であることが好ましく、９５％以下であることがより好ましく、９０％以下であることがより好ましく、８５％以下であることがさらに好ましい。
【００３０】
本開示において、セルロースＩ型結晶化度は、Ｘ線回折法による回折強度値からＳｅｇａｌ法により算出したセルロースＩ型結晶化度であり、下記式（２）により定義される。
セルロースＩ型結晶化度（％）＝〔（Ｉ22.6−Ｉ18.5）／Ｉ22.6〕×100    …（２）
式（２）において、Ｉ22.6は、Ｘ線回折における格子面（００２面）（回折角２θ＝２２．６°）の回折強度、Ｉ18.5は、アモルファス部（回折角２θ＝１８．５°）の回折強度を示す。なお、セルロースＩ型とは天然セルロースの結晶形のことであり、セルロースＩ型結晶化度とは、セルロース繊維全体のうち結晶領域量の占める割合のことを意味する。
【００３１】
（置換基）
本実施形態に係る（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、たとえば後述のようにスルファミン酸を用いて、セルロース繊維を硫酸エステル化したものある。具体的には、（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、セルロースの有する一部の水酸基が下記の一般式（１）で表される置換基によって置換されている。言い換えれば、（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、たとえばセルロースが有する水酸基の酸素原子に水素原子に代わって−ＳＯ３−Ｍが結合した構造を有している。すわなち、（Ａ）化学修飾セルロース繊維には、硫酸基が導入されている。ただし、一般式（１）において、Ｍは１〜３価の陽イオンを表す。
【００３２】
【化３】
2020050736.tif 000004
【００３３】
一般式（１）においてＭで表される１〜３価の陽イオンとしては、たとえば、水素イオン、金属イオン、アンモニウムイオンが挙げられる。なお、当該Ｍが２価または３価の陽イオンである場合、当該陽イオンは、たとえば、２つまたは３つの−ＯＳＯ３−との間でイオン結合を形成する。
【００３４】
金属イオンとしては、たとえば、アルカリ金属イオン、アルカリ土類金属イオン、遷移金属イオン、その他の金属イオンが挙げられる。アルカリ金属としては、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、セシウムなどが挙げられる。アルカリ土類金属としては、カルシウム、ストロンチウムが挙げられる。遷移金属としては、鉄、ニッケル、パラジウム、銅、銀が挙げられる。その他の金属としては、ベリリウム、マグネシウム、亜鉛、アルミニウムなどが挙げられる。
【００３５】
アンモニウムイオンとしては、ＮＨ４＋だけでなく、ＮＨ４＋の１つ以上の水素原子が有機基に置き換わってできる各種アミン由来のアンモニウムイオンが挙げられる。具体的には、アンモニウムイオンとしては、ＮＨ４＋、第四級アンモニウムカチオン、アルカノールアミンイオン、ピリジニウムイオン等が挙げられる。
【００３６】
一般式（１）においてＭで表される陽イオンとしては、特に限定されないが、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の樹脂組成物中の分散性を向上させることにより、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させる観点から、ナトリウムイオン、カリウムイオン、カルシウムイオン等の金属イオン、または第四級アンモニウムカチオンが好ましい。当該陽イオンは、いずれか１種でもよいし、２種以上を組み合わせてもよい。
【００３７】
（置換基の量）
（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇあたりが有する一般式（１）の置換基の量（以下、「導入量」とも称する。）は、０．０１ｍｍｏｌ〜３．０ｍｍｏｌであることが好ましい。導入量が３．０ｍｍｏｌ／ｇ以下であることにより、セルロース結晶構造を維持することができるため、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させることができる。導入量は、２．８ｍｍｏｌ／ｇ以下であることがより好ましく、２．５ｍｍｏｌ／ｇ以下であることがさらに好ましい。また、セルロース繊維の表面を全体的に置換基で覆うと、セルロース繊維の水中での分散性が向上することにより、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させることができるため、導入量は、０．０１ｍｍｏｌ以上／ｇであることが好ましく、０．０５ｍｍｏｌ／ｇ以上であることがより好ましく、０．１ｍｍｏｌ／ｇ以上であることがさらに好ましい。
【００３８】
本開示において、置換基の導入量は、電位差測定により算出される値である。たとえば、原料の未反応物や、それらの加水分解物等の副生成物を洗浄により除去した後、電位差測定の分析を行って算出することができる。具体的には後述の実施例に記載の方法により測定することができる。
【００３９】
（平均重合度）
本実施形態に係る（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度（すなわちグルコースユニットの繰り返し数の平均値）は、１００以上である。平均重合度が１００以上であることにより、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させることができる。平均重合度は、好ましくは２００以上であり、より好ましくは３００以上であり、より好ましくは４００以上である。なお、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度が高いほど、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維長が大きくなる傾向がある。
【００４０】
平均重合度の上限は特に限定されないが、平均重合度は、３０００以下であることが好ましく、２５００以下であることがより好ましく、２０００以下であることがさらに好ましい。
【００４１】
本開示において、平均重合度は、粘度法により測定される値である。具体的には、平均重合度は、ＪＩＳ−Ｐ８２１５に準じて測定された極限粘度数［η］を用いて、下記式（３）により得られる。
平均重合度＝（１／Ｋｍ）×［η］  …（３）
ただし、式（３）において、Ｋｍは係数であり、セルロース固有の値である（１／Ｋｍ＝１５６）。
【００４２】
（平均繊維長）
本実施形態に係る（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維長は、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させる観点から０．１μｍ以上であることが好ましく、１μｍ以上であることがより好ましく、１０μｍ以上であることがさらに好ましい。また。上限は特に限定されないが、５００μｍ以下であることが好ましく、３００μｍ以下でもよく、２００μｍ以下でもよい。
【００４３】
なお、本開示において、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維長は、５０本のセルロース繊維について顕微鏡観察により測定される各繊維長の平均値である。
【００４４】
（平均繊維幅）
（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維幅は、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させる観点から、３ｎｍ以上であることが好ましく、５ｎｍ以上であることがより好ましく、８ｎｍ以上であることがより好ましく、１０ｎｍ以上であることがさらに好ましい。また、平均繊維幅は、皮膜の透明性を向上させる観点から、５μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以下であることがより好ましく、０．５μｍであることがより好ましく、０．３μｍ以下であることがより好ましく、０．１μｍ以下であることがさらに好ましい。
【００４５】
なお、本開示において、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維幅は、５０本のセルロース繊維について顕微鏡観察により測定される各繊維幅の平均値である。
【００４６】
［（Ａ）化学修飾セルロース繊維の製造方法］
本実施形態に係る（Ａ）化学修飾セルロース繊維の製造方法は、特に限定されないが、たとえば、セルロース原料とスルファミン酸とを反応させて、セルロース繊維を硫酸エステル化する工程（化学修飾工程）を含む。
【００４７】
（セルロース原料）
化学修飾工程で用いるセルロース原料の具体例としては、植物（たとえば木材、綿、竹、麻、ジュート、ケナフ、農地残廃物、布、パルプ、再生パルプ、古紙）、動物（たとえばホヤ類）、藻類、微生物（たとえば酢酸菌）、微生物産生物等を起源とするものが挙げられる。セルロース原料としては、植物由来のパルプが好ましい原材料として挙げられる。
【００４８】
植物由来のパルプとしては、たとえば、木材チップ等を原料として得られるケミカルパルプ（クラフトパルプ（ＫＰ）、亜硫酸パルプ（ＳＰ））、セミケミカルパルプ（ＳＣＰ）、ケミグランドパルプ（ＣＧＰ）、ケミメカニカルパルプ（ＣＭＰ）、砕木パルプ（ＧＰ）、リファイナーメカニカルパルプ（ＲＭＰ）、サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）、ケミサーモメカニカルパルプ（ＣＴＭＰ）が好ましいものとして挙げられる。
【００４９】
また、セルロース原料として、本実施形態の目的を阻害しない範囲内で化学修飾された化学変性パルプを使用してもよい。具体的には、たとえば、使用するセルロース原料は、セルロース繊維表面に存在する一部の水酸基が、酢酸、硝酸エステル等のオキソ酸によりエステル化されたものであってもよいし、メチルエーテル、ヒドロキシエチルエーテル、ヒドロキシプロピルエーテル、ヒドロキシブチルエーテル、カルボキシメチルエーテル、シアノエチルエーテル等のようにエーテル化されたものであってもよい。また、使用するセルロース原料は、ＴＥＭＰＯ酸化処理されたものであってもよい。
【００５０】
セルロース原料としては、セルロースＩ型結晶を有し、セルロースＩ型結晶化度が５０％以上であるものを用いることが好ましい。セルロース原料のセルロースＩ型結晶化度の値は、より好ましくは６０％以上であり、さらに好ましくは７０％以上である。セルロース原料のセルロースＩ型結晶化度の上限は、特に限定されないが、たとえば９８％以下でもよく、９５％以下でもよく、９０％以下でもよい。
【００５１】
セルロース原料の形状は、特に限定されないが、取扱性を高める観点から繊維状、シート状、綿状、粉末状、チップ状、フレーク状が望ましい。
【００５２】
（前処理工程）
嵩密度が高いセルロース原料を用いる場合は、化学修飾工程に先立って前処理を行うことにより、嵩密度を低下させてもよい。このような前処理を行うことにより、化学修飾工程において、より効率的に硫酸エステル化を行うことができる。
【００５３】
前処理方法としては、特に限定されないが、たとえば機械処理を行うことにより、セルロース原料を適度な嵩密度にすることができる。使用する機械の種類や処理条件については特に限定されないが、使用する機械としては、たとえば、シュレッダー、ボールミル、振動ミル、石臼、グラインダー、ブレンダー、高速回転ミキサー、パルパー、カッターミル、ディスクリファイナー等が挙げられる。嵩密度は、特に限定されないが、たとえば、０．１〜５．０ｋｇ／ｍ３であることが好ましく、０．１〜３．０ｋｇ／ｍ３であることがより好ましく、０．１〜１．０ｋｇ／ｍ３であることがさらに好ましい。
【００５４】
（化学修飾工程）
化学修飾工程においては、セルロース原料をスルファミン酸で処理することにより、当該セルロース原料に含まれるセルロース繊維を硫酸エステル化する。具体的には、たとえば、スルファミン酸を含む薬液にセルロース原料を浸漬してセルロース繊維とスルファミン酸とを反応させることにより、セルロース繊維を硫酸エステル化することができる。
【００５５】
硫酸エステル化反応を行う薬液は、たとえばスルファミン酸と溶媒とを含む。当該溶媒としては、特に限定されないが、水のほか、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、オクタノール、ドデカノール等の炭素数１〜１２の直鎖あるいは分岐のアルコール；  アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等の炭素数３〜６のケトン；  直鎖または分岐状の炭素数１〜６の飽和炭化水素または不飽和炭化水素；  ベンゼン、トルエン等の芳香族炭化水素；  塩化メチレン、クロロホルム等のハロゲン化炭化水素；  炭素数２〜５の低級アルキルエーテル；  ジオキサン、アセトニトリル、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、Ｎ−メチルピロリドン、ピリジン等が挙げられる。これらは、単独でまたは２種以上を混合して用いることができる。
【００５６】
ここで、溶媒として極性有機溶媒を用いると、セルロース原料の膨潤が促進されて硫酸エステル化の反応速度を高めることができ、また、局所的な反応進行を抑制し繊維表面に均一に硫酸基を導入することができるため、弾性率、強度、および伸び率等の皮膜特性を向上させることができる。極性有機溶媒としては、たとえば、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、ジオキサン、アセトニトリル、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、Ｎ−メチルピロリドン、ピリジン等を上げることができる。
【００５７】
溶媒の使用量は、特に限定されないが、たとえば、セルロース原料の乾燥質量に対して１０〜１００００質量％であることが好ましく、２０〜５０００質量％であることがより好ましく、５０〜２０００質量％であることがさらに好ましい。
【００５８】
上記薬液は、さらに触媒を含んでもよい。触媒としては、尿素，アミド類，三級アミン類等が挙げられるが、安価で取扱いが簡便という観点から尿素を用いることが好ましい。触媒の使用量は、特に限定されないが、たとえば、セルロース分子中のアンヒドログルコース単位１モル当たり０．００１〜５モルが好ましく、０．００５〜２．５モルがより好ましく、０．０１〜２．０モルがさらに好ましい。触媒は、高濃度のものをそのまま用いてもよく、溶媒で希釈して用いてもよい。塩基性触媒の添加方法は、一括添加、分割添加、連続的添加、またはこれらの組合せで行うことができる。
【００５９】
セルロース繊維を硫酸エステル化する際の薬液の温度は、０〜１００℃が好ましく、１０〜８０℃がより好ましく、２０〜７０℃がさらに好ましい。薬液の温度が高すぎるとセルロース分子内のグリコシド結合が切断してしまうことにより（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度が低下してしまう。一方、薬液の温度が低すぎると、反応に時間を要してしまう。硫酸エステル化に要する時間は、通常３０分〜５時間程度である。
【００６０】
スルファミン酸の使用量は、セルロース繊維への置換基の導入量を考慮して適宜調整することができる。スルファミン酸は、たとえば、セルロース分子中のアンヒドログルコース単位１モル当たり、０．０１〜５０モル使用することが好ましく、０．１〜３０モル使用することがより好ましい。
【００６１】
着色の少ない製品を得るために、硫酸エステル化反応の際に、窒素ガス、ネオンガス、アルゴンガス、ヘリウムガス等の不活性ガスや炭酸ガスを導入してもよい。これらの不活性ガス等の導入方法としては、不活性ガス等を反応槽に吹き込みながら反応を行う方法、反応前に反応槽内を不活性ガス等で置換した後、反応槽を密閉して反応を行う方法、およびその他の方法のいずれでもよい。
【００６２】
スルファミン酸は、無水硫酸や硫酸水溶液等に比べて、酸解離定数（ｐＫａ）が大きく反応溶液中に存在する水素イオンが少ないため、セルロース中のグリコシド結合を切断することなくグルコースの重合状態を維持することが可能である。つまり、スルファミン酸を用いてセルロース繊維を硫酸エステル化することにより、平均重合度が高いままの（Ａ）化学修飾セルロース繊維を得ることができる。
【００６３】
また、スルファミン酸は、
強酸性かつ高腐食性のある無水硫酸や硫酸水溶液等と異なり、取り扱いに関して制限がなく、また、大気汚染防止法の特定物質にも指定されていないことからも分かるように、環境に対する負荷が小さい。すなわち、スルファミン酸を用いてセルロース繊維を硫酸エステル化することにより、各種の管理コストを含む製造コストを抑制することができる。
【００６４】
なお、化学修飾工程の後、必要に応じて別の化学修飾工程を設けてもよい。当該別の化学修飾工程としては、たとえば、硫酸エステル化されなかったセルロース繊維表面に存在する一部の水酸基を、酢酸、硝酸等のオキソ酸によりエステル化する工程であってもよいし、当該一部の水酸基をメチルエーテル、ヒドロキシエチルエーテル、ヒドロキシプロピルエーテル、ヒドロキシブチルエーテル、カルボキシメチルエーテル、シアノエチルエーテル等のようにエーテル化する工程であってもよいし、セルロース繊維をＴＥＭＰＯ酸化処理する工程であってもよい。
【００６５】
（中和工程）
たとえば、化学修飾工程の後、ろ過等により、化学修飾セルロース繊維を溶媒から分離し、得られた膨潤状態の化学修飾セルロース繊維を水に分散させる。そして、セルロース繊維の分散液に塩基性化合物を添加することにより、当該分散液を中和する。これにより、化学修飾セルロース繊維の有する−ＯＳＯ３−と塩基性化合物に由来する陽イオンとがイオン結合を形成する。
【００６６】
このように分散液に塩基性化合物を添加してｐＨ値を中性あるいはアルカリ性に調整することにより、化学修飾セルロース繊維自体の保存安定性を向上させることができる。具体的には、中和工程を行うことにより、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度を高いまま維持することができる。
【００６７】
中和に用いる塩基性化合物としては、特に限定されないが、アルカリ金属水酸化物、アルカリ土類金属水酸化物、その他の無機塩、アミン類等が挙げられる。具体的には、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化カルシウム、酢酸カルシウム、乳酸カルシウム、シュウ酸カルシウム、水酸化マグネシウム、酢酸マグネシウム、乳酸マグネシウム、シュウ酸マグネシウム、塩基性乳酸アルミニウム、塩基性塩化アルミニウム、アンモニア，メチルアミン、ジメチルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、モノエタノールアミン，ジエタノールアミン，トリエタノールアミンが挙げられる。なお、中和には、一種類の塩基性化合物を単独で用いてもよいし、二種類以上の塩基性化合を併用してもよい。
【００６８】
（洗浄工程）
たとえば、硫酸エステル化試薬残渣、残留触媒、溶媒などの除去の目的、あるいは反応停止の目的で、化学修飾セルロース繊維を洗浄する工程を設けてもよい。洗浄工程においては、化学修飾セルロース繊維を、水を用いて洗浄することが好ましい。
【００６９】
洗浄方法は、特に限定されないが、化学修飾セルロース繊維を分散媒である水からろ過等により分離し、得られた膨潤状態の化学修飾セルロース繊維を、別途用意した水に再度分散させる。このような工程を１回または複数回行うことにより、化学修飾セルロース繊維を洗浄することができる。なお、化学修飾セルロース繊維は、遠心沈降法、プレス処理等により分散媒から分離させてもよい。なお、ここでは、一例として化学修飾セルロース繊維を水で洗浄する方法について説明したが、有機溶媒等の他の液体で洗浄しても良い。
【００７０】
（微細化処理工程）
セルロース原料は、セルロース繊維の繊維長が比較的小さい場合、化学修飾工程等を経ることにより、機械的な解繊処理を行わなくてもある程度解繊する。一方、セルロース原料は、セルロース繊維の繊維長が比較的大きい場合には、化学修飾工程等を経るだけではほとんど解繊しない。このような場合、たとえば、中和工程および洗浄工程を経たセルロース原料を脱水して水の量を調整した後、機械的な解繊処理（微細化処理工程）を行うことにより、解繊した化学修飾セルロース繊維を得ることができる。なお、本実施の形態に係る（Ａ）化学修飾セルロース繊維は、微細化処理工程を経たものであってもよいし、経ていないものであってもよい。
【００７１】
微細化処理工程に用いる装置としては、たとえば、マイクロフルイタイザー、リファイナー、二軸混錬機（二軸押出機）、高圧ホモジナイザー、媒体撹拌ミル（具体的には、ロッキングミル、ボールミル、ビーズミル等）、石臼、グラインダー、振動ミル、サンドグラインダー等が挙げられる。
【００７２】
［（Ｂ）樹脂］
本実施の形態に係る（Ｂ）樹脂は、たとえば皮膜形成性樹脂である。ここで、「皮膜形成性樹脂」とは、樹脂を含む組成物を乾燥させた場合に、皮膜を形成することが可能な当該樹脂のことである。具体的には、「皮膜形成性樹脂」とは、(i)樹脂が溶解した溶液を乾燥させた場合に、皮膜を形成することができる当該樹脂、または、(ii)樹脂（微粒子）が分散された分散液を乾燥させた場合に、バインダーの有無に拘わらず、皮膜を形成することが可能な当該樹脂である。
【００７３】
皮膜形成性樹脂としては、（ｂ−１）樹脂エマルションまたは（ｂ−２）水溶性樹脂を挙げることができる。
【００７４】
（Ａ）化学修飾セルロース繊維の固形分量は、特に限定されないが、樹脂（Ｂ）の固形分１００質量部に対して０．２〜２５質量部であることが好ましく、０．５〜２０質量部がより好ましく、０．５〜１５質量部がさらに好ましい。
【００７５】
詳細には、（Ｂ）樹脂が（ｂ−１）樹脂エマルションの場合、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の固形分の量は、（ｂ−１）樹脂エマルションの固形分１００質量部に対して０．２〜２０質量部であることが好ましく、０．５〜５質量部であることがより好ましく、０．５〜３質量部であることがさらに好ましい。
【００７６】
また、（Ｂ）樹脂が（ｂ−２）水溶性樹脂である場合、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の固形分の量は、（ｂ−１）樹脂エマルションの固形分１００質量部に対して０．２〜２５質量部であることが好ましく、０．５〜２０質量部であることがより好ましく、１〜１５質量部であることがより好ましく、３〜１５質量部であることがさらに好ましい。
【００７７】
（ｂ−１）樹脂エマルションとしては、特に限定されないが、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、ゴム、酢酸ビニル、エステル等のエマルションを挙げることができる。
【００７８】
（ｂ−１）樹脂エマルションとしては、化学修飾セルロース繊維による樹脂物性向上効果の大きさの観点から、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、ゴムのエマルジョンが好ましい。
【００７９】
また、（ｂ−２）水溶性樹脂としては、特に限定されないが、レゾール型フェノール樹脂、メチロール化ユリア樹脂、メチロール化メラミン樹脂、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミド、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）等を挙げることができる。
【００８０】
（ｂ−２）水溶性樹脂としては、化学修飾セルロース繊維との相溶性の観点から、ＰＶＡ、ＣＭＣ、ＰＶＰが好ましい。
【実施例】
【００８１】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００８２】
［（Ａ）化学修飾セルロース繊維の調製］
まず、実施例に用いる各（Ａ）化学修飾セルロース繊維を下記の製造例１〜３に従って調製する。
【００８３】
（製造例１）
セパラブルフラスコにスルファミン酸５２．８ｇ、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）６２０ｇを投入し、３０分間攪拌を行った。その後、室温下、セルロース原料として針葉樹クラフトパルプ（結晶化度８５％）２０．０ｇを投入した。ここで、硫酸エステル化試薬であるスルファミン酸の使用量は、セルロース分子中のアンヒドログルコース単位１モル当たり４．４モルとした。５５℃で４時間反応させた後、室温まで冷却した。次に繊維を取り出し水で洗浄した後、中和剤として２Ｎ水酸化ナトリウム水溶液に投入してｐＨを７．６にし、脱水を行った後、固形分濃度が１．０％になるように水で希釈した。その後、微細化処理工程としてマイクロフルイタイザーによる処理（１５０ＭＰａ、１パス）を行うことで、化学修飾セルロース繊維A１（表中では「A１」と表記する）の水分散体を得た。
【００８４】
（製造例２）
スルファミン酸の仕込量を２６．４ｇとしたこと以外は、製造例１と同様の手順により、化学修飾セルロース繊維A２（表中では「A２」と表記する）の水分散体を得た。
【００８５】
（製造例３）
微細化処理工程を行わないこと以外は、製造例２と同様の手順により、固形分濃度が１．０％の水分散体を得た。この水分散体１５０ｇをセパラブルフラスコに移し、臭化ナトリウム０．２５ｇ、２，２，６，６−テトラメチルピペリジノオキシラジカル（ＴＥＭＰＯ）０．０２５ｇを加え攪拌した。ｐＨが１０−１１となるよう０．５Ｎ水酸化ナトリウム水溶液を適量投入しながら、１３％次亜塩素酸ナトリウム６．６ｇを滴下した。４５分間酸化反応させ、ｐＨに変化が見られなくなったことを確認した後、０．１Ｎ塩酸を加えてｐＨ＝７．０とした。脱水を行った後、固形分濃度が１．０％になるように水で希釈した。その後、微細化処理工程としてマイクロフルイタイザーによる処理（１５０ＭＰａ、１パス）を行うことで、化学修飾セルロース繊維A３（表中では「A３」と表記する）の水分散体を得た。
【００８６】
製造例１〜３により得られた各（Ａ）化学修飾セルロース繊維について、
（１）（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇが有する硫酸基量、
（２）（Ａ）化学修飾セルロース繊維１ｇが有するカルボキシ基量、
（３）平均重合度、
（４）平均繊維幅、および
（５）結晶化度を測定した。
測定結果を表1に示す。各測定の詳細については、以下に示す。
【００８７】
（１）硫酸基量（ｍｍｏｌ／ｇ）
硫酸基量は電位差測定により算出した。詳細には、乾燥重量を精秤した硫酸エステル化セルロース繊維試料から固形分率０．５質量％に調製した硫酸エステル化セルロース繊維の水分散体を６０ｍｌ調製し、０．１Ｎ塩酸水溶液によってｐＨを約１．５とした後、ろ過、水洗浄し、繊維を再び固形分率０．５質量％となるよう水に再分散させ、０．１Ｎ水酸化カリウム水溶液を滴下して電位差滴定を行った。０．１Ｎ水酸化カリウムの滴下量から硫酸基量を算出した。
【００８８】
（２）カルボキシ基量（ｍｍｏｌ／ｇ）
カルボキシ基量は電位差測定により算出した。詳細は（１）硫酸基量の測定と同様の手法で行った。カルボキシ基量の算出は、ＴＥＭＰＯ酸化を行った試料の０．１Ｎ水酸化カリウムの滴下量と、ＴＥＭＰＯ酸化を行う前の試料（硫酸エステル化後）の０．１Ｎ水酸化カリウムの滴下量の差分で算出した。
【００８９】
（３）平均重合度
（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均重合度は粘度法により算出した。詳細には、ＪＩＳ−Ｐ８２１５に準じて極限粘度数［η］を測定し、下記式（３）より平均重合度（ＤＰ）を求めた。ただし、式（３）において、Ｋｍは係数であり、セルロース固有の値である（１／Ｋｍ＝１５６）。
ＤＰ＝（１／Ｋｍ）×［η］    …（３）
【００９０】
（４）平均繊維幅（ｎｍ）
（Ａ）化学修飾セルロース繊維の平均繊維幅の測定は、電子顕微鏡（ＴＥＭ）で行った。詳細には、親水化処理済みのカーボン膜被覆をグリット状にキャストした後、２％ウラニルアセテートでネガティブ染色したＴＥＭ像（倍率：１０００〜１００００倍）で観察した繊維５０本の繊維幅の各平均値を算出し、平均繊維幅とした。
【００９１】
（５）結晶化度（セルロースＩ型結晶化度）（％）
（Ａ）化学修飾セルロース繊維のＸ線回折強度をＸ線回折法にて測定し、その測定結果からＳｅｇａｌ法を用いて下記式（２）により算出した。
セルロースＩ型結晶化度（％）＝〔（Ｉ22.6−Ｉ18.5）／Ｉ22.6〕×１００    …（２）
式（２）中、Ｉ22.6は、Ｘ線回折における格子面（００２面）（回折角２θ＝２２．６°）の回折強度、Ｉ18.5は、アモルファス部（回折角２θ＝１８．５°）の回折強度を示す。また、サンプルのＸ線回折強度の測定は、株式会社リガク製の「ＲＩＮＴ２２００」を用いて以下の条件にて実施した。
Ｘ線源：Ｃｕ／Ｋα−ｒａｄｉａｔｉｏｎ
管電圧：４０Ｋｖ
管電流：３０ｍＡ
測定範囲：回折角２θ＝５〜３５°
Ｘ線のスキャンスピード：１０°／ｍｉｎ
なお、上記のセルロース原料の結晶化度についても同様に測定した。
【００９２】
【表１】
2020050736.tif 000005
【００９３】
［（ｂ−１）樹脂エマルションを含む樹脂組成物］
（組成物の調製）
製造例１〜３により得られた（Ａ）化学修飾セルロース繊維の水分散体等を用いて、（ｂ−１）樹脂エマルションを含む樹脂組成物を調製した。具体的には、表２に示す配合割合（質量部）となるように、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の水分散体またはセルロースナノクリスタル（ＣＮＣ）の水分散体と、（ｂ−１）樹脂エマルションと、水とを混合し、ホモミキサーを用いて３０００ｒｐｍで５分間分散処理を行うことにより、表２の各実施例および各比較例に係る樹脂組成物を調整した。
【００９４】
（皮膜の形成）
調製した樹脂組成物をテフロン（登録商標）コーティングシャーレに入れ、４０℃で２日間乾燥させた。その後、８０℃で６時間乾燥させた後、さらに１２０℃で３０分間乾燥させることにより、各実施例および各比較例に係る皮膜（樹脂含有乾燥物の一例）を作成した。
【００９５】
表２の各実施例および各比較例で使用した（ｂ−１）樹脂エマルションの詳細について次に示す。
・ＳＦ４６０：水系ウレタン樹脂
第一工業製薬社製  スーパーフレックス４６０
・ＳＦ４７０：水系ウレタン樹脂
第一工業製薬社製  スーパーフレックス４７０
【００９６】
表２の各比較例で使用したＣＮＣについては、次の手順で調整した。すなわち、セパラブルフラスコに６４％硫酸１００ｍＬ、針葉樹クラフトパルプ２ｇを投入し、５０℃で１時間加熱した。十分に冷却した後、別の水１０００ｍＬの入ったセパラブルフラスコに反応液を少量ずつ投入した。遠心分離した後、１Ｎ水酸化ナトリウムで中和し、脱水した。粗大繊維を金属メッシュでろ過により取り除くことでセルロースナノクリスタルを得た。当該ＣＮＣのセルロースの平均重合度は９０であり、平均繊維幅は４０ｎｍであった。当該平均重合度および当該平均繊維幅は、（Ａ）化学修飾セルロース繊維と同様に測定した。
【００９７】
表２には、配合する各成分の質量比（（（Ａ）化学修飾セルロース繊維またはＣＮＣ）/（Ｂ）樹脂））と、後述する各評価の結果も示す。
【００９８】
（評価）
作成した各実施例および各比較例に係る皮膜について、ＪＩＳ−Ｋ６２５１：２０１７に準じた評価を行った。具体的には、作成した上述の皮膜を、ダンベル状試験片(３号)の大きさに切断して評価サンプルを作製して引張試験を行い、所定伸び（１００％伸び）における引張応力、切断時伸び、引張強さを評価した。また、当該評価サンプルを用いて同様の引張試験を行い、ヤング率を測定した。
【００９９】
【表２】
2020050736.tif 000006
【０１００】
表２を参照して、たとえば、同種の樹脂（Ｂ）を使用した実施例および比較例を比べると、実施例に係る皮膜の方が、所定伸び（１００％伸び）における引張応力、切断時伸び、引張強さ、およびヤング率について優れていることが分かる。
【０１０１】
［（ｂ−２）水溶性樹脂を含む樹脂組成物］
（組成物の調製）
上記の製造例１〜３により得られた（Ａ）化学修飾セルロース繊維の水分散体等を用いて、（ｂ−２）水溶性樹脂を含む樹脂組成物を調製した。具体的には、表３に示す配合割合となるように、（Ａ）化学修飾セルロース繊維の水分散体またはセルロースナノクリスタル（ＣＮＣ）の水分散体と、（ｂ−２）水溶性樹脂と、水とを混合し、ホモミキサーを用いて３０００ｒｐｍで５分間攪拌することにより、表３の各実施例および各比較例に係る樹脂組成物を調製した。
【０１０２】
（皮膜の形成）
樹脂組成物をポリスチレンシャーレに入れ、４０℃で２日間乾燥させた。その後、１０５℃で２０分間乾燥させることにより、各実施例および各比較例に係る皮膜（樹脂含有乾燥物の一例）を作成した。当該試験片の坪量は、２５ｇ／ｍ２である。
【０１０３】
表３の各比較例で使用したＣＮＣとしては、上述したものを使用した。表３の各実施例および各比較例で使用した（ｂ−２）水溶性樹脂の詳細について次に示す。
・ＰＶＡ：ポリビニルアルコール
ナカライテスク社製  ポリビニルアルコール
平均重合度：５００
ケン化度：８６．５〜８９．０ｍｏｌ／％
【０１０４】
表３には、配合する各成分の質量比（（（Ａ）化学修飾セルロース繊維
またはＣＮＣ）/（Ｂ）樹脂）と、後述する各評価の結果も示す。
【０１０５】
（評価）
作成した各実施例および各比較例に係る皮膜について、ＪＩＳ−Ｋ６２５１：２０１７に準じた評価を行った。具体的には、作成した上述の皮膜を、ダンベル状試験片(３号)の大きさに切断して評価サンプルを作製して引張試験を行い、切断時伸び、および引張強さを評価した。また、当該評価サンプルを用いて同様の引張試験を行い、ヤング率を測定した。
【０１０６】
【表３】
2020050736.tif 000007
【０１０７】
表３を参照して、たとえば、実施例および比較例を比べると、実施例に係る皮膜の方が、少なくとも、切断時伸びおよび引張強さについて明らかに優れていることが分かる。