(57)【要約】【課題】  シャワー器具以外の場所で湯を使用しているユーザに、湯量が変わった理由を遅滞なく知らせることができる給湯装置を提供する。【解決手段】  シャワー器具を含む給湯箇所に給湯する給湯器本体と、シャワー器具がある空間内に設置された第１操作機器と、第１操作機器がある空間外に設置された報知部と、給湯器本体の制御を含む制御を行う制御装置と、を備え、給湯器本体は、出湯量を変更するための出湯量変更器を備え、第１操作機器は、湯量変更操作を検知する操作検知部と、湯量変更操作に基づくシャワー器具の湯量変更制御を許可するための許可入力操作部と、を備え、制御装置は、許可入力操作部によってシャワー器具の湯量変更制御が許可された状態で、操作検知部が湯量変更操作を検知した場合、出湯量変更器を制御して給湯器本体の出湯量を変更し、報知部において給湯器本体の出湯量が変更されたことを報知するように制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワー器具を含む給湯箇所に給湯する給湯器本体と、
前記シャワー器具がある空間内に設置された第１操作機器と、
前記第１操作機器がある空間外に設置された報知部と、
前記給湯器本体の制御を含む制御を行う制御装置と、を備え、
前記給湯器本体は、出湯量を変更するための出湯量変更器を備え、
前記第１操作機器は、
前記出湯量変更器によって前記給湯器本体の出湯量が変更されることにより前記シャワー器具の湯量を変更するための湯量変更操作を検知する操作検知部と、
前記湯量変更操作に基づく前記シャワー器具の湯量変更制御を許可するための許可入力操作部と、を備え、
前記制御装置は、前記許可入力操作部によって前記シャワー器具の湯量変更制御が許可された状態で、前記操作検知部が前記湯量変更操作を検知した場合、前記出湯量変更器を制御して前記給湯器本体の出湯量を変更し、前記報知部において前記給湯器本体の出湯量が変更されたことを報知するように制御する、給湯装置。
【請求項２】
前記湯量変更操作は、音声操作、ジェスチャ操作、前記第１操作機器の表面に設けられたタッチ入力操作部へのタッチ操作のうちの少なくとも何れか１つを含む、請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記シャワー器具の湯量変更制御は、前記給湯器本体からの出湯停止制御を含む、請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記許可入力操作部により前記シャワー器具の湯量変更制御が許可された場合、前記報知部において前記給湯器本体の出湯量が変更される可能性があることを報知するように制御する、請求項１から３の何れかに記載の給湯装置。
【請求項５】
前記第１操作機器は、給湯温度を設定入力する第１給湯温度入力操作部を備えている、請求項１から４の何れかに記載の給湯装置。
【請求項６】
前記第１操作機器は、前記シャワー器具が備えられた浴室に設けられ、
前記報知部は、前記浴室外に設けられ、給湯温度を設定入力する第２給湯温度入力操作部を備えた第２操作機器に設けられ、
前記許可入力操作部は、前記第１給湯温度入力操作部における給湯温度操作を、前記第２給湯温度入力操作部における給湯温度操作に対して優先させるための浴室優先入力操作部として構成されている、請求項５に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、シャワー器具からの出湯または停止を、音声またはジェスチャにより切り替える給湯装置が提案されている。例えば、下記特許文献１には、音声によりシャワー器具からの出湯または停止を切り替える装置が記載されている。また、下記特許文献２〜４には、音声によりシャワー器具からの出湯量を変更可能な装置が記載されている。また、下記特許文献５には、ジェスチャ動作に基づいてシャワー器具からの出湯量が制御される装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−１９９７８３号公報
【特許文献２】特公平６−８７００号公報
【特許文献３】特許第２８１９７２５号公報
【特許文献４】特許第２７７３４１０号公報
【特許文献５】特開２０１１−２５０９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のような構成では、一般的に、シャワー器具の出湯量を変更（出湯停止を含む）するための手動水栓は使用できない。その代わりに、給湯器本体の出湯量自体を制御することでシャワー器具の出湯量を変更することが可能となる。ただし、給湯器本体からシャワー器具だけでなく台所または洗面所等への給湯を行い得る給湯装置においては、シャワー器具に対する出湯量の変更操作によって他の場所への給湯が制限または停止されることになる。
【０００５】
したがって、上記のような構成では、台所または洗面所等でユーザが使用している湯の湯量が突然減った状態になる、または、台所または洗面所等でユーザが湯を使用できない状態になり、当該ユーザにその原因が分からないという問題があった。
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決すべくなされたものであり、シャワー器具以外の場所で湯を使用しているユーザに、湯量が変わった理由を遅滞なく知らせることができる給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る給湯装置は、シャワー器具を含む給湯箇所に給湯する給湯器本体と、前記シャワー器具がある空間内に設置された第１操作機器と、前記第１操作機器がある空間外に設置された報知部と、前記給湯器本体の制御を含む制御を行う制御装置と、を備え、前記給湯器本体は、出湯量を変更するための出湯量変更器を備え、前記第１操作機器は、前記出湯量変更器によって前記給湯器本体の出湯量が変更されることにより前記シャワー器具の湯量を変更するための湯量変更操作を検知する操作検知部と、前記湯量変更操作に基づく前記シャワー器具の湯量変更制御を許可するための許可入力操作部と、を備え、前記制御装置は、前記許可入力操作部によって前記シャワー器具の湯量変更制御が許可された状態で、前記操作検知部が前記湯量変更操作を検知した場合、前記出湯量変更器を制御して前記給湯器本体の出湯量を変更し、前記報知部において前記給湯器本体の出湯量が変更されたことを報知するように制御するよう構成される。
【０００８】
上記構成によれば、シャワー器具がある空間内に設置された第１操作機器において、ユーザが許可入力操作部を操作して、シャワー器具の湯量変更制御が許可された状態で、操作検知部がユーザによる湯量変更操作を検知すると、給湯器本体の出湯量を変更する出湯量変更器が制御され、給湯器本体の出湯量が変更される。これにより、シャワー器具の湯量が変更される。この際、第１操作機器がある空間外に設置された報知部に給湯器本体の出湯量が変更されたことが報知される。したがって、シャワー器具の湯量を変更するために、給湯器本体の出湯量を変更した場合であっても、シャワー器具とは別の器具で湯を使用しているユーザに、湯量が変わった理由を遅滞なく知らせることができる。
【０００９】
前記湯量変更操作は、音声操作、ジェスチャ操作、前記第１操作機器の表面に設けられたタッチ入力操作部へのタッチ操作のうちの少なくとも何れか１つを含んでもよい。これにより、簡単な操作でシャワー器具の湯量変更を行うことができる。したがって、ユーザがシャワー器具の湯量変更のために、ユーザの目視による確認の必要性または手動水栓をひねる等の湯量変更のためのユーザの動作量を低減させることができる。
【００１０】
前記シャワー器具の湯量変更制御は、前記給湯器本体からの出湯停止制御を含んでもよい。これにより、手動水栓を用いることなくシャワー器具の出湯を停止させることができる。
【００１１】
前記制御装置は、前記許可入力操作部によって前記シャワー器具の湯量変更制御が許可された場合、前記報知部において前記給湯器本体の出湯量が変更される可能性があることを報知するように制御してもよい。これにより、実際に給湯器本体の出湯量が変更される前に、シャワー器具とは別の器具で湯を使用しているユーザまたは湯の使用を希望するユーザに、湯量が変わる可能性があることを知らせることができる。
【００１２】
前記第１操作機器は、給湯温度を設定入力する第１給湯温度入力操作部を備えていてもよい。これにより、第１操作機器を、浴室リモコンとして構成することができ、システム構成が複雑化するのを防止することができる。
【００１３】
前記第１操作機器は、前記シャワー器具が備えられた浴室に設けられ、前記報知部は、前記浴室外に設けられ、給湯温度を設定入力する第２給湯温度入力操作部を備えた第２操作機器に設けられ、前記許可入力操作部は、前記第１給湯温度入力操作部における給湯温度操作を、前記第２給湯温度入力操作部における給湯温度操作に対して優先させるための浴室優先入力操作部として構成されていてもよい。これにより、浴室に設けられた第１操作機器の第１給湯温度入力操作部における給湯温度の設定入力を、浴室外に設けられた第２操作機器の第２給湯温度入力操作部における給湯温度の設定入力に対して優先させるための入力操作（浴室優先操作）により、湯量変更操作によるシャワー器具の湯量変更制御が許可される。したがって、湯量変更操作を開始するための操作を浴室優先操作と共通の操作とすることにより、シャワー器具を使用するユーザによる操作の煩雑さを低減させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
一態様によれば、シャワー器具以外の場所で湯を使用しているユーザに、湯量が変わった理由を遅滞なく知らせることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本発明の一実施の形態に係る給湯装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は図１に示す給湯装置の各操作機器の操作パネルの概要を示す平面図である。
【図３】図３は本実施の形態における給湯器本体の一例を示す作動原理図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下ではすべての図を通じて同一または相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００１７】
図１は本発明の一実施の形態に係る給湯装置の概略構成を示すブロック図である。また、図２は図１に示す給湯装置の各操作機器の操作パネルの概要を示す平面図である。図２（ａ）は第１操作機器３ａの操作パネルを示し、図２（ｂ）は第２操作機器３ｂの操作パネルを示す。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態における給湯装置１は、シャワー器具７を含む給湯箇所に給湯する給湯器本体２と、給湯器本体２の制御を含む制御を行う制御装置４と、シャワー器具７から出湯する湯量の変更操作が可能な第１操作機器３ａと、第１操作機器３ａとは異なる第２操作機器３ｂと、を備えている。制御装置４および各操作機器３ａ，３ｂは、通信線５により互いに通信可能に接続されている。すなわち、各操作機器３ａ，３ｂは、リモコン機器として構成される。各操作機器３ａ，３ｂは、室内の壁面等に設置される壁面設置型のリモコン機器である。各操作機器３ａ，３ｂは、通信線５を介して互いに通信可能に構成される。制御装置４は、通信部６を介して各操作機器３ａ，３ｂと通信する。
【００１９】
給湯器本体２は、浴室に備えられたシャワー器具７および台所または洗面所等に設けられた混合水栓等のその他の出湯器具８に給湯するよう構成されている。
【００２０】
図３は、本実施の形態における給湯器本体の一例を示す作動原理図である。図３に示す給湯器本体２は、給湯機能と風呂の追い焚き機能とを備えた多機能型の給湯器本体である。給湯器本体２は、燃料ガスを燃焼する燃焼装置２０２と、燃焼装置２０２へ燃料ガスを供給する燃料ガス供給路２２１と、燃焼装置２０２に空気を供給する送風機２２２と、給湯流路２０３と、追い焚き流路２０４と、追い焚き流路２０４に設けられた風呂ポンプ２４１と、コントローラ２０５とを備えている。給湯流路２０３と追い焚き流路２０４とは浴槽注湯路２３９を介して接続されている。さらに、給湯器本体２は、燃焼装置２０２で生じた潜熱を回収した際に生じたドレンを回収するためのドレン回収機構２０７を備えている。なお、図３においては、給湯流路２０３における、入水温度センサ、出湯温度センサ等の各種センサの図示を省略している。
【００２１】
燃焼装置２０２にはバーナ部２２４が設けられており、このバーナ部２２４に燃料ガス供給路２２１から燃料ガスが供給される。燃料ガス供給路２２１には、燃料ガスの供給と遮断とを切り替える元ガス電磁弁２２５と、燃料ガスの供給量を調整するためのガス比例弁２２６とが設けられている。また、バーナ部２２４には、風呂ガス電磁弁２３０、複数の給湯能力切替ガス電磁弁２２８、および給湯ガス電磁弁２２９が設けられている。
【００２２】
給湯流路２０３は、水道等から送給された水を給水入口２３１から後述する給湯側熱交換部２３３へ送る往路部２３２と、水を燃焼装置２０２で生成された燃焼ガスと熱交換させて加熱する給湯側熱交換部２３３と、湯を給湯側熱交換部２３３から給湯出口２３４へ送る復路部２３５とを形成する配管から構成されている。復路部２３５には、給湯の水量を調整するために、給湯水量を調整する水量調整弁２３６と、浴槽注湯路２３９を開放または遮断する注湯開閉弁２３７と、復路部２３５の給湯水量を検出する注湯水量センサ２３８とが設けられている。給湯出口２３４より下流側の経路は、シャワー器具７へ給湯する第１給湯経路７３４およびその他の器具８へ給湯する第２給湯経路８３４（何れも図１参照）に分岐している。なお、図３においては、給湯側熱交換部２３３を迂回するように、往路部２３２と復路部２３５（の水量調整弁２３６よりも上流側）とを接続するバイパス路の図示を省略している。
【００２３】
後述する制御装置４は、往路部２３２に設けられた給湯水量センサ（図示せず）の流量検出信号に基づいて、往路部２３２を流れる給湯水量（すなわち、復路部２３５を流れる給湯流量）を検出する。また、制御装置４は、注湯水量センサ２３８の流量検出信号に基づいて、浴槽注湯路２３９を流れる注湯流量を検出する。
【００２４】
追い焚き流路２０４は、風呂水を戻り口２４２から後述する追い焚き側熱交換部２４４へ送る戻り部２４３と、風呂水を燃焼装置２０２で生成された燃焼ガスと熱交換させて加熱する追い焚き側熱交換部２４４と、加熱された風呂水を追い焚き側熱交換部２４４から往き口２４５へ送る往き部２４６とを形成する配管から構成されている。風呂ポンプ２４１は、追い焚き流路２０４のうち戻り部２４３に設けられている。
【００２５】
ドレン回収機構２０７は、給湯側熱交換部２３３および追い焚き側熱交換部２４４で生じた排ガス中の水蒸気が凝集したドレンが流れるドレン排水路２５０と、ドレンを中和するための中和器２４７と、中和されたドレンを一時貯留するドレンタンク２４８と、ドレンタンク２４８に貯留されたドレンをドレン排出口２５１から外部へ排出するためのドレンポンプ２４９とを備えている。
【００２６】
コントローラ２０５は、制御装置４およびスイッチング電源装置２０６（以下、単に「電源装置２０６」と表すことがある）を含んでいる。制御装置４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭ等で構成されたマイクロコントローラや集積回路を備えている。制御装置４には、送風機２２２、風呂ポンプ２４１およびドレンポンプ２４９をはじめとする各電装品等との間に、各電装品等を制御する信号経路（図示せず）が設けられている。コントローラ２０５は、制御装置４に記憶された制御プログラムに従って給湯器本体２の各種制御を実行する。制御プログラムには、各電装品の運転に関する各種プログラムが含まれており、これらのプログラムに基づいて各電装品の制御が行われる。
【００２７】
コントローラ２０５には、図示されない外部電源から電力が供給され、電源装置２０６によって、この給湯器本体２で用いられる電源（例えば各ポンプを駆動するＤＣ１４１Ｖ電源やその他の機器を駆動するＤＣ１５Ｖ電源等）が生成される。電源装置２０６により必要に応じた電圧に変換されて、制御装置４、燃焼装置２０２、送風機２２２、風呂ポンプ２４１、ドレンポンプ２４９、各種電磁弁、各種センサ等の各電装品へ供給される。
【００２８】
なお、給湯器本体２は、上記給湯機能および風呂の追い焚き機能を備えた構成に限定されず、給湯機能、風呂の追い焚き機能、および、温水暖房機能のうちの少なくとも何れか１つの機能を備えていればよい。
【００２９】
各操作機器３ａ，３ｂは、給湯器本体２（制御装置４）への指令を入力操作するための入力操作部と、給湯器本体２からの情報を報知する報知部３１ａ，３１ｂと、給湯器本体２（制御装置４）との通信を行うための通信部３２とを備えている。報知部３１ａ，３１ｂは、図２に示すように、給湯および／または風呂湯水についての現在の設定温度、動作確認表示、現在時刻等が表示されるディスプレイ（表示部）３１１と設定温度到達音、警告音、所定のアナウンス等を出力するスピーカ（音声出力部）３１２とを含む。
【００３０】
第１操作機器３ａは、シャワー器具７がある空間内に設置される。第１操作機器３ａは、例えば風呂リモコンとして構成され、シャワー器具７が備えられた浴室に設けられる。第１操作機器３ａは、入力操作部として非接触による入力操作を行う非接触入力操作部３３および押下操作による入力操作（一般的なボタン入力操作等）を行う接触入力操作部３４を備えている。第２操作機器３ｂは、例えば台所リモコンとして構成され、第１操作機器３ａがある空間外に設置される。第２操作機器３ｂは、例えば、その他の器具８である浴室外のシンクの混合水栓の近傍に設置される。第２操作機器３ｂは、接触入力操作部３４を備えている。
【００３１】
通信線５は、例えば電源線上に通信情報を重畳させることが可能な２芯通信線が用いられる。給湯器本体２（制御装置４）と各操作機器３ａ，３ｂとの間で相互通信される情報は、給湯に関する指令データ（給湯装置のオンオフ、給湯設定温度変更等）、給湯結果の報知データ（風呂設定温度到達の報知、異常報知等）等が含まれる。
【００３２】
接触入力操作部３４は、複数の操作ボタンと、制御部３８とを備えている。制御部３８は、マイクロコントローラおよびメモリ等により構成され、複数の操作ボタンの何れかが押下操作された場合に、当該押下操作された操作ボタンに応じた操作指令信号を生成する。生成された操作指令信号は、通信部３２，６を介して制御装置４に送られ、制御装置４は、受信した操作指令信号に基づいて給湯装置１（例えば給湯器本体２）の制御を行う。
【００３３】
第１操作機器３ａの接触入力操作部３４には、温度上昇ボタン４１、温度低下ボタン４２、および優先ボタン４３が含まれる。また、第２操作機器３ｂの接触入力操作部３４には、温度上昇ボタン４１および温度低下ボタン４２が含まれる。制御部３８は、温度上昇ボタン４１が押下操作されると、押下操作された回数または時間に応じて給湯器本体２から供給される湯の温度（給湯温度）の設定値を上昇させ、温度低下ボタン４２が押下操作されると、押下操作された回数または時間に応じて給湯温度の設定値を低下させる。
【００３４】
第１操作機器３ａにおける温度上昇ボタン４１、温度低下ボタン４２および制御部３８は、給湯温度を設定入力するための第１給湯温度入力操作部４０ａとして機能する。また、第２操作機器３ｂにおける温度上昇ボタン４１、温度低下ボタン４２および制御部３８は、給湯温度を設定入力するための第２給湯温度入力操作部４０ｂとして機能する。
【００３５】
制御部３８は、優先ボタン４３が押下操作されると、第１操作機器３ａの第１給湯温度入力操作部４０ａで設定入力された給湯温度が第２操作機器３ｂの第２給湯温度入力操作部４０ｂで設定入力された給湯温度に対して優先的に設定される、浴室優先状態となる。すなわち、優先ボタン４３および制御部３８は、浴室優先状態か否かを切り替えるための浴室優先入力操作部を構成する。
【００３６】
第１操作機器３ａにおいて優先ボタン４３が押下操作されると、制御部３８は、第２操作機器３ｂの報知部３１ｂに浴室優先状態になった旨を報知する。例えば、第２操作機器３ｂのディスプレイ３１１に所定の表示（本例では「浴室優先」の文字表示３１４）が点灯する。これに代えて、所定のランプを点灯させてもよいし、スピーカ３１２から所定の報知音（浴室優先状態になった旨の音声案内等）を出力してもよい。
【００３７】
さらに、各操作機器３ａ，３ｂには、接触入力操作部３４として、給湯装置１の運転入／切ボタン、他の操作機器と通話するための呼出ボタン、風呂の追い焚き操作を行う追いだきボタン、および、風呂の自動湯張り操作を行うふろ自動ボタン等が含まれ得る。
【００３８】
非接触入力操作部３３は、第１操作機器３ａから被検出物（例えばユーザの手）の画像認識処理を実行し、画像認識処理の結果に基づいて、予め定められた入力操作態様が行われたか否かを判定する操作検知部３６を備えている。なお、被検出物は、ユーザの手に限られず、例えばユーザの腕、全身等としてもよい。また、ユーザの体以外（例えば風呂用品等の所定のオブジェクト）を用いて画像認識を行ってもよい。
【００３９】
操作検知部３６は、画像センサ３９と、制御部３８とを含む。画像センサ３９は、例えばＣＣＤイメージセンサ／カメラ、ＣＭＯＳイメージセンサ／カメラ等により構成される。制御部３８は、画像センサ３９で撮像された画像に基づいて、予め定められた入力操作動作が行われたか否かを判定する。予め定められた入力操作動作が行われたと判定された場合、制御部３８は、対応する操作指令信号を生成する。これにより、操作検知部３６は、ユーザが手を第１操作機器３ａにかざした状態で所定のジェスチャ動作を行うことにより、当該ジェスチャ動作が行われたことを認識することができる。なお、画像センサ３９は、浴室というプライベート空間で用いられるものであるため、所定のジェスチャ動作が行われたか否かを判定できる程度の低解像度のものが好適に採用される。
【００４０】
図１に示すように、本実施の形態において、制御部３８は、非接触入力操作部３３および接触入力操作部３４の双方の構成要素に含まれている（共通の制御部として構成されている）が、これに代えて、非接触入力操作部３３および接触入力操作部３４にそれぞれ個別の制御部が設けられていてもよい。さらに、制御部３８は、他の機器から受信した信号に基づいて各種の処理を行う。
【００４１】
本実施の形態において、操作検知部３６が判定可能な所定のジェスチャ動作として、シャワー器具７の湯量（湯水流量）を変更する湯量変更操作が含まれる。例えば湯量変更操作のための所定のジェスチャ動作は、手を左右に振る動作であってもよい。湯量変更操作のための所定のジェスチャ動作は、このような動きのあるジェスチャの代わりに、指先を何れかの方向に向ける等の動きのないジェスチャであってもよい。また、操作検知部３６が判定可能な所定のジェスチャ動作として、例えば特開２０１１−２５０９１８号公報に記載されているような、シャワー器具７のシャワーヘッドを特定方向に振る操作が含まれてもよい。
【００４２】
このような湯量変更操作のためのジェスチャ動作に基づいてシャワー器具７の湯量を変更するための構成に、手動水栓を使用することは難しい。そこで、本実施の形態においては、上記水量調整弁２３６を、給湯器本体２から出湯する出湯量を変更するための出湯量変更器として使用する。すなわち、制御装置４は、湯量変更操作のためのジェスチャ動作に基づいて水量調整弁２３６を調整することにより、給湯器本体２の給湯出口２３４から出湯する出湯量を変更するよう制御する。このような湯量変更制御により、シャワー器具７から出湯する出湯量が変更される。
【００４３】
シャワー器具７の湯量変更制御は、給湯器本体２からの出湯停止制御を含む。出湯停止制御において、制御装置４は、水量調整弁２３６を制御して、給湯出口２３４からの出湯量を最小水量（おおよそ０）にする。なお、シャワー器具７の湯量変更制御は、例えば、出湯量を減少させる制御または出湯量を増大させる制御等、出湯停止制御以外の制御を含んでいてもよく、複数種類の湯量変更制御を行う場合には、各制御に対応する複数のジェスチャ動作が設定される。例えば、複数のジェスチャ動作は、出湯停止制御に対応する、上記手を左右に振る動作、出湯量減少制御に対応する、手を下方から上方に振り上げる動作、および出湯量増大制御に対応する、手を上方から下方に振り下ろす動作等を含み得る。
【００４４】
本実施の形態においては、優先ボタン４３の押下操作を契機として所定のジェスチャ動作に基づく操作指令信号の生成が許可される。すなわち、浴室優先状態において操作検知部３６が所定のジェスチャ動作を認識した場合、それに対応する動作制御が行われる。このように、本実施の形態において、優先ボタン４３および制御部３８で構成される浴室優先入力操作部は、湯量変更操作等のためのジェスチャ動作に基づくシャワー器具７の湯量変更制御等の動作制御を許可するための許可入力操作部として機能する。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、優先ボタン４３を押下操作して浴室優先状態になった場合、第１操作機器３ａの報知部３１ａが、ジェスチャ動作が可能になった旨を報知する。例えば、図２（ａ）に示すように、第１操作機器３ａのディスプレイ３１１は、浴室優先状態になった場合に、所定の表示（本例では「ＯＫ」の文字表示３１３）が点灯するように構成される。これに代えて、所定のランプを点灯させてもよいし、スピーカ３１２から所定の報知音（ボイスメッセージ、メロディ、ビープ音等を含む）を出力してもよい。なお、このような報知態様は必須の構成ではない。
【００４６】
制御装置４は、許可入力操作部を構成する優先ボタン４３の押下操作によりシャワー器具７の湯量変更制御が許可された状態（浴室優先状態）で、操作検知部３６が湯量変更操作を検知した場合、出湯量変更器である水量調整弁２３６を制御して給湯器本体２の出湯量を変更する。
【００４７】
さらに、制御装置４は、第２操作機器３ｂの報知部３１ｂにおいて給湯器本体２の出湯量が変更されたことを報知するように制御する。例えば、図２（ｂ）に示すように、第２操作機器３ｂのディスプレイ３１１は、水量調整弁２３６による湯量変更制御が実行された場合に、所定の表示（本例では「出湯停止中！」の文字表示３１５）が点灯するように構成される。これに代えて、所定のランプを点灯させてもよいし、スピーカ３１２から所定の報知音（ボイスメッセージ、メロディ、ビープ音等を含む）を出力してもよい。
【００４８】
上記構成によれば、シャワー器具７がある空間内に設置された第１操作機器３ａにおいて、ユーザが許可入力操作部（優先ボタン４３）を操作して、シャワー器具７の湯量変更制御が許可された状態で、操作検知部３６がユーザによる湯量変更操作を検知すると、給湯器本体２の出湯量を変更する出湯量変更器（水量調整弁２３６）が制御され、これによって、給湯器本体２の出湯量が変更される。この際、第１操作機器３ａがある空間外に設置された報知部（本例における第２操作機器３ｂの報知部３１ｂ）に給湯器本体２の出湯量が変更されたことが報知される。したがって、シャワー器具７の湯量を変更するために、給湯器本体２の出湯量を変更した場合であっても、シャワー器具７とは別の器具（その他の出湯器具８）で湯を使用しているユーザに、湯量が変わった理由を遅滞なく知らせることができる。
【００４９】
また、湯量変更操作としてジェスチャ動作を採用することにより、簡単な操作でシャワー器具７の湯量変更を行うことができる。したがって、ユーザがシャワー器具７の湯量変更のために、ユーザの目視による確認の必要性または手動水栓をひねる等の湯量変更のためのユーザの動作量を低減させることができる。
【００５０】
また、水量調整弁２３６によって出湯量が変更されることにより、手動水栓を用いることなくシャワー器具７の出湯を停止させることができる。
【００５１】
また、本実施の形態においては、優先ボタン４３を押下操作する浴室優先操作により、湯量変更操作によるシャワー器具７の湯量変更制御が許可される。したがって、湯量変更操作を開始するための操作を浴室優先操作と共通の操作とすることにより、シャワー器具７を使用するユーザによる操作の煩雑さを低減させることができる。
【００５２】
さらに、上述したように、浴室優先状態においては第２操作機器３ｂにおいて浴室優先状態であることが報知される。したがって、この報知により、実際に給湯器本体２の出湯量が変更される前に、シャワー器具７とは別の器具で湯を使用しているユーザまたは湯の使用を希望するユーザに、湯量が変わる可能性があることを知らせることができる。
【００５３】
また、ジェスチャ動作による湯量変更操作を判定する操作検知部３６を備えた第１操作機器３ａを、浴室リモコンとして構成することにより、システム構成が複雑化するのを防止する（別途操作検知部３６を設ける必要をなくす）ことができる。同様に、水量調整弁２３６によって給湯器本体２の出湯量が変更されたことを報知する報知部を備えた第２操作機器３ｂを、台所リモコンとして構成することにより、システム構成が複雑化するのを防止する（別途報知部を設ける必要をなくす）ことができる。
【００５４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更、修正が可能である。
【００５５】
例えば、上記実施の形態において、操作検知部３６における画像認識を行う態様について説明したが、操作検知部３６では画像を撮像および記憶することのみを行い、制御装置４が予め定められた入力操作態様かどうかの判定を行うこととしてもよい。
【００５６】
また、上記実施の形態において、操作検知部３６は画像認識に基づくジェスチャ動作の検出を行う態様を例示したが、ジェスチャ動作が検出可能な構成であれば、これに限られない。また、操作検知部３６は、ジェスチャ動作を検出する代わりに、所定の音声を検出する構成としてもよい。また、第１操作機器３ａの表面にタッチ入力操作部が設けられている構成においては、操作検知部３６は、当該タッチ入力操作部へのタッチ操作を検出する構成としてもよい。このように、操作検知部３６は、上記実施の形態で例示したように、非接触入力操作部３３として構成されてもよいし、接触入力操作部３４として構成されてもよい。
【００５７】
また、上記実施の形態において、給湯装置１は、操作検知部３６を備えた第１操作機器３ａおよび水量調整弁２３６によって給湯器本体２の出湯量が変更されたことを報知する報知部を備えた第２操作機器３ｂが１つずつ設けられたシステム構成について説明したが、これに限られない。例えば、第１操作機器３ａは、複数設けられてもよく、第２操作機器３ｂも、複数設けられてもよい。
【００５８】
また、上記実施の形態では、湯量変更制御において水量調整弁２３６が出湯量変更器として調整されることにより給湯器本体２の出湯量が変更される態様を説明したが、制御対象はこれに限られない。例えば、給湯器本体２の給湯出口２３４までの給湯経路において開閉弁が設けられた構成において、制御装置４は、ジェスチャ動作等に基づいて当該開閉弁を出湯量変更器として制御（開閉）することにより、シャワー器具７への給湯または停止を制御してもよい。
【００５９】
また、上記実施の形態においては、優先ボタン４３を押下操作することにより、湯量変更操作（ジェスチャ動作）に基づく湯量変更制御が許可される態様について説明した。すなわち、上記実施の形態においては優先ボタン４３が許可入力操作部を兼ねている。これに代えて、優先ボタン４３とは別に許可入力操作部が設けられていてもよい。言い換えると、湯量変更操作に基づく湯量変更制御が、浴室優先状態であるか否かにかかわらず許可される態様としてもよい。
【００６０】
また、上記実施の形態においては、第２操作機器３ｂにおいて浴室優先状態であることが報知されることにより、給湯器本体２の出湯量が変更される可能性があることを報知する旨説明したが、浴室優先状態の報知（「浴室優先」の文字表示３１４等）とは別に給湯器本体２の出湯量が変更される可能性があることを報知してもよい。例えば、第２操作機器３ｂのディスプレイ３１１に「湯量注意！」等の文字表示を点灯させてもよい。特に、湯量変更操作に基づく湯量変更制御が、浴室優先状態であるか否かにかかわらず許可される態様においては有用である。ただし、第２操作機器３ｂにおいて給湯器本体２の出湯量が変更される可能性があることの報知は、なくてもよい。
【００６１】
また、上記実施の形態においては、第１操作機器３ａを風呂リモコンとして構成する（第１給湯温度入力操作部４０ａを備えた構成とする）例を示したが、第１給湯温度入力操作部４０ａを備えた風呂リモコンとは別に第１操作機器３ａを構成してもよい。同様に、上記実施の形態においては、第１操作機器３ａとは別の場所に設置され、給湯器本体２の出湯量が変更されたことを報知する報知部を、第２給湯温度入力操作部４０ｂを備えた第２操作機器３ｂ（台所リモコン）として構成する例を示したが、第２操作機器３ｂとは別に報知部を構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明の給湯装置は、シャワー器具以外の場所で湯を使用しているユーザに、湯量が変わった理由を遅滞なく知らせるために有用である。
【符号の説明】
【００６３】
１  給湯装置
２  給湯器本体
３ａ  第１操作機器
３ｂ  第２操作機器
４  制御装置
７  シャワー器具
３１ｂ  第２操作機器の報知部（報知部）
３１４，３１５  文字表示（報知部）
３６  操作検知部
４０ａ  第１給湯温度入力操作部
４０ｂ  第２給湯温度入力操作部
４３  優先ボタン（許可入力操作部）
２３６  水量調整弁（出湯量変更器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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