(57)【要約】      （修正有）【課題】チャネルホッパにおいて棒状物品が損傷したり、制御不能に抜け落ちることを防止する。【解決手段】棒状物品用のチャネルホッパであって、前記棒状物品を留置するための少なくとも２つのチャネル２が複数の制限領域６の間に位置し、前記チャネル２の下部に設けられた出退可能な支持要素２０、２１によって前記チャネル２を開放状態又は閉鎖状態にすることが可能であって、前記開放状態では前記チャネル２を通る前記棒状物品の流出が可能となり、前記閉鎖状態では前記棒状物品の流出が遮断される構成であり、少なくとも１つの前記支持要素２０、２１は、前記開放状態において少なくとも部分的に前記制限領域６内に位置し、前記閉鎖状態において少なくとも部分的にチャネル２の内部に位置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパのチャネル（２）を通る棒状物品（４）のフローが、重力の影響下でマスフローの形で生じる、棒状物品（４）用チャネルホッパ（１，１’）は、
棒状物品（４）用の入口（２Ａ）および出口（２Ｂ）ならびに側壁（８，９）を備える、棒状物品（４）を留置するための少なくとも２つのチャネル（２）を含み、
チャネル（２）は、制限領域（６）の間に位置し、一方、制限領域（６）は、チャネル（２）の空間を制限する側面を有する制限要素（７，１１）を含み、
開放構成から閉鎖構成に、ならびにその逆にそれらの構成を変更するようになっている、可動支持要素を含み、開放構成では、チャネル（２）を通る棒状物品（４）のフローが可能になり、閉鎖構成では、チャネル（２）を通る棒状物品（４）のフローが遮断される、チャネルホッパ（１，１’）であって、
少なくとも１つの可動支持要素は、開放構成において、少なくとも部分的に制限領域（６）内に位置をとり、閉鎖構成において、少なくとも部分的にチャネル（２）の内側に位置をとることを特徴とする、チャネルホッパ。
【請求項２】
開放構成において、少なくとも部分的に、隣接する制限領域（６）内に位置をとり、閉鎖構成において、少なくとも部分的に、隣接する制限領域（６）の間のチャネル（２）内に位置をとる、２つの可動支持要素を含むことを特徴とする、請求項１に記載のホッパ。
【請求項３】
制限領域の幅（ｄ２）は、チャネル（２）の幅（ｄ１）よりも小さく、特には、制限領域の幅は、チャネル（２）の幅の１０％〜５０％の範囲にあることを特徴とする、請求項１または２に記載のホッパ。
【請求項４】
可動支持要素は、開放構成において、側壁（８，９）の内側に位置していることを特徴とする、請求項１〜３に記載のホッパ。
【請求項５】
可動支持要素は、開放構成において、全体が制限領域（６）内に位置していることを特徴とする、請求項１〜４に記載のホッパ。
【請求項６】
可動支持要素（２０，２１，２９）は、円筒面セクタの形態であることを特徴とする、請求項１〜５に記載のホッパ。
【請求項７】
可動支持要素（２０，２１）は、ガイドローラ（２５）を有することを特徴とする、請求項６に記載のホッパ。
【請求項８】
可動支持要素（３１，３２，３８，３９）は、バーの形態であることを特徴とする、請求項１〜５に記載のホッパ。
【請求項９】
可動支持要素（２０，２１，３１，３２）は、スイング運動をするように配置されていることを特徴とする、請求項１〜８に記載のホッパ。
【請求項１０】
可動支持要素（３７，３８）は、線形運動をするように配置されていることを特徴とする、請求項１〜８に記載のホッパ。
【請求項１１】
開放構成における可動支持要素は、少なくとも部分的に、制限要素（７，１１）の内側に位置していることを特徴とする、請求項１〜１０に記載のホッパ。
【請求項１２】
開放構成における可動支持要素（３１，３２，３８，３９）は、少なくとも部分的に、制限要素（７，１１）の下に位置していることを特徴とする、請求項１〜１０に記載のホッパ。
【請求項１３】
布、プラスチック材料、または金属メッシュでできたガイド要素（２６）が、制限要素（７，１１）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜１２に記載のホッパ。
【請求項１４】
チャネル（２）が一定の容積を有することを特徴とする、請求項１〜１３に記載のホッパ。
【請求項１５】
空のコンテナのコンベア（５１）、充填されるコンテナを移動させるユニット、充填されたコンテナのコンベア（５２）、および棒状物品用マスフローホッパを含む、コンテナ（３，１０）に棒状物品（４）を装填するフィラーであって、請求項１〜１４に記載のチャネルホッパを備えることを特徴とする、フィラー。
【請求項１６】
充填されたコンテナのコンベア、充填されたコンテナを回転させるハンドリングユニット、および空のコンテナのコンベアを含む、棒状物品（４）のコンテナ（３，１０）を空にするアンローダであって、請求項１〜１５に記載のチャネルホッパを備えることを特徴とする、アンローダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の目的は、棒状物品用チャネルホッパ、棒状物品をコンテナに装填するフィラー、およびそのようなコンテナを空にするアンローダである。
【背景技術】
【０００２】
たばこ産業において、棒状物品を移送する装置が一般的に使用されているが、棒状物品は、コンテナで移送されるだけでなくマスフローの形でも移送され得る。製造ラインでは、様々なコンベア、ホッパおよびチャネルが使用されている。本発明は、特に、棒状物品のコンテナのフィラーおよびアンローダで使用できるチャネルホッパに関する。本発明はまた、棒状物品が一時的に留置され、続いて動作ステーションに移送される、他の装置で使用されてもよい。
【０００３】
たばこ産業で使用されるトレイフィラーは周期的に作動し、１回の作動サイクルで１つのトレイが充填される。シングルチャンバおよびマルチチャンバトレイを装填するトレイフィラーが知られている。既知のトレイフィラーは、棒状物品を留置するホッパと、シングルチャンバトレイの場合は棒状物品をホッパからチャンバに、マルチチャンバトレイの場合は棒状物品をホッパから複数のチャンバに流すことができる充填ユニットと、を備える。
【０００４】
特許文献１は、マルチチャンバトレイを充填するようになっているトレイフィラーを開示しており、該フィラーには、マルチチャネルホッパと、ホッパの個々のチャネル用のセクションを有する充填ユニットと、が設けられている。ホッパのチャネルを制限するパーティションには２つの壁がある。充填ユニットは、互いに対して回転および移動することができる２列のローラが設けられており、さらに、それらは水平方向に往復運動するように配置されている。充填ユニットは、ホッパのチャネルを介して、トレイのチャンバへの物品のフローの開始および遮断を交互に行うようになっており、該充填ユニットはトレイの下にある。フローを遮断した後、充填ユニットは、ホッパのチャネル内で棒状物品を支持する。開示されているトレイフィラーは、シングルチャンバトレイの充填にも使用され得る。
【０００５】
特許文献２は、マルチチャンバトレイを充填するようになっているトレイフィラーを提示しており、該トレイフィラーには、棒状物品用マルチチャネルホッパと、ホッパの下に位置する充填ユニットと、が設けられており、充填ユニットは、ホッパの個々のチャネル用のセクションも有している。ホッパのチャネルを制限するパーティションは２つの壁を有しているが、ホッパのチャネルには後壁がない。
【０００６】
特許文献３は、マルチセグメントトレイのフィラーを開示しており、上記の文献と同様の方法で構築された充填ユニットは、マルチチャンバトレイのチャンバに沿って垂直方向に移動するようにさらに配置されている。その上部の充填ユニットは、ホッパの下に位置している。同様に、充填ユニットは、棒状物品のフローを交互に開始および遮断し、流れを遮断した後に物品を支持する。
【０００７】
特許文献４は、シングルチャンバトレイを充填するためのトレイフィラーを示している。このトレイフィラーには、シングルチャンバホッパと、上記と同様の方法で構築された充填ユニットと、が設けられている。充填ユニットは、ホッパの下に位置している。
【０００８】
特許文献５は、チャネルホッパを空にする方法を示しており、該方法では、個々のチャネルが次々に連続して空になり、チャネルはホッパの下にあるスライド可能な狭い通路（スロート）を通して空にされる。
【０００９】
充填ユニットを備える既知のチャネルホッパでは、棒状物品が充填ユニットの外側に部分的に突出するように充填ユニットによってグリップされて棒状物品が損傷するリスクがあり、さらには、棒状物品が制御不能に抜け落ちてトレイの充填プロセスを妨げる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】欧州特許第１９５５６０４（Ｂ１）号明細書
【特許文献２】欧州特許第２７４４３５８（Ｂ１）号明細書
【特許文献３】欧州特許第２６４５８８８（Ｂ１）号明細書
【特許文献４】独国特許出願公開第３１０３８３６（Ａ１）号明細書
【特許文献５】欧州特許第２０７９３２７（Ｂ１）号明細書
【発明の概要】
【００１１】
本発明の目的は、ホッパのチャネルを通る棒状物品のフローが、重力の影響下でマスフローの形で生じる、棒状物品用チャネルホッパであって、棒状物品を留置するための少なくとも２つのチャネルを含み、該チャネルは、棒状物品用の入口および出口ならびに側壁を備える。チャネルは、制限領域の間に位置し、制限領域は、チャネルの空間を制限する側面を有する制限要素を含む。このホッパは、開放構成から閉鎖構成に、ならびにその逆にそれらの構成を変更するようになっている、可動支持要素を含み、開放構成では、チャネルを通る棒状物品のフローが可能になり、閉鎖構成では、チャネルを通る棒状物品のフローが遮断される。本発明によるホッパは、少なくとも１つの可動支持要素が、開放構成において、少なくとも部分的に制限領域内に位置をとり、閉鎖構成において、少なくとも部分的にチャネルの内側に位置をとることを特徴とする。
【００１２】
本発明によるホッパは、開放構成において、少なくとも部分的に、隣接する制限領域内に位置をとり、閉鎖構成において、少なくとも部分的に、隣接する制限領域の間のチャネル内に位置をとる、２つの可動支持要素を含むことをさらに特徴とする。
【００１３】
本発明によるホッパは、制限領域の幅が、チャネルの幅よりも小さく、特には、制限領域の幅が、チャネルの幅の１０％〜５０％の範囲にあることをさらに特徴とする。
【００１４】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、側壁の内側に位置していることをさらに特徴とする。
【００１５】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、全体が制限領域内に位置していることをさらに特徴とする。
【００１６】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、円筒面セクタの形態であることをさらに特徴とする。
【００１７】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、ガイドローラを有することをさらに特徴とする。
【００１８】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、バーの形態であることをさらに特徴とする。
【００１９】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、スイング運動をするように配置されていることをさらに特徴とする。
【００２０】
本発明によるホッパは、可動支持要素が、線形運動をするように配置されていることをさらに特徴とする。
【００２１】
本発明によるホッパは、開放構成における可動支持要素が、少なくとも部分的に、制限要素の内側に位置していることをさらに特徴とする。
【００２２】
本発明によるホッパは、開放構成における可動支持要素が、少なくとも部分的に、制限要素の下に位置していることをさらに特徴とする。
【００２３】
本発明によるホッパは、布、プラスチック材料、または金属メッシュでできたガイド要素が、制限要素に取り付けられていることをさらに特徴とする。
【００２４】
本発明によるホッパは、チャネルが一定の容積を有することをさらに特徴とする。
【００２５】
本発明の目的はまた、空のコンテナのコンベア、充填されるコンテナを移動させるユニット、充填されたコンテナのコンベア、棒状物品用マスフローホッパを含む、コンテナに棒状物品を装填するフィラーであって、本発明によるチャネルホッパを備えることを特徴とするフィラーである。
【００２６】
本発明の目的はまた、充填されたコンテナのコンベア、充填されたコンテナを回転させるハンドリングユニット、空のコンテナのコンベアを含む、棒状物品のコンテナを空にするアンローダであって、本発明によるチャネルホッパを備えることを特徴とするアンローダである。
【００２７】
本発明によるチャネルホッパにより、非常に効果的なトレイの充填が保証され、物品の損傷および充填ユニットからの物品の制御不能な抜け落ちのリスクが排除される。
【００２８】
本発明の目的は、図面の好ましい実施形態に詳細に示されている。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】マルチチャンバトレイのチャネルホッパを示す図である。
【図２】シングルチャンバトレイのチャネルホッパを示す図である。
【図３】円筒形の支持要素の実施形態を示す図である。
【図４】円筒形の支持要素の実施形態を示す図である。
【図５】円筒形の支持要素の実施形態を示す図である。
【図６】ガイドローラを備えた円筒形の支持要素の一実施形態を示す図である。
【図７】チャネル内に配置された方向付け要素を有する、円筒形の支持要素の一実施形態を示す図である。
【図８】チャネル内に配置された回転ローラを有する、円筒形の支持要素の一実施形態を示す図である。
【図９】個々の円筒形の支持要素の一実施形態を示す図である。
【図１０】バーの形態の支持要素の実施形態を示す図である。
【図１１】バーの形態の支持要素の実施形態を示す図である。
【図１２】バーの形態の支持要素の実施形態を示す図である。
【図１３】板ばねの形態の支持要素の一実施形態を示す図である。
【図１４】マルチチャンバトレイのフィラーを示す図である。
【図１５】シングルチャンバトレイのアンローダを示す図である。
【図１６】図１５のアンローダのチャネルホッパを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１は、チャネル２を有するチャネルホッパ１およびマルチチャンバトレイ３を、該マルチチャンバトレイ３への棒状物品４の充填開始時の位置で示す図である。チャネル２は、該チャネル２内の棒状物品のフローを開始または遮断するために使用される支持要素、すなわち、従来技術から公知であり、かつ本明細書で以下にさらに説明するトレイフィラーの充填ユニットとしての機能を果たす支持要素なしに示されている。棒状物品４は、入口２Ａを通って上からチャネルホッパ１に送り込まれるが、チャネルホッパ１のチャネル２およびホッパ１の上には、例示的な棒状物品４だけが示されている。チャネル２は、制限領域６により、その側面で画定され、すなわち制限されている。隣接するチャネル２間の制限領域６は、２つの壁８および９の形態の制限要素７を含む。左側の最外側制限領域６’は、壁９’の形態の制限要素７’を含む。右側の最外側制限領域６’’は、壁８’’の形態の制限要素７’’を含む。チャネル２は、制限要素７，７’，７’’の壁８，８’，９，９’の表面８Ａ，９Ａによってその側面が制限されている。チャネル２は、該チャネル２に棒状物品が送り込まれる入口２Ａと、マルチチャンバトレイ３のチャンバ３Ａに棒状物品が供給される出口２Ｂと、を有する。チャネルホッパ１に送り込まれる棒状物品４は、チャネル２の入口２Ａの上の不図示のホッパに集められる。トレイ３の図示の位置において、マルチチャンバトレイ３のチャンバ３Ａの底は、チャネル２の出口２Ｂのすぐ下にある。
【００３１】
明確にするために、制限領域６は、制限要素７が配置されている、本発明による装置のこの部分をいうことを示すものとする。制限要素７は、１つまたは２つの側壁と、チャネル２を介した棒状物品のフローを制限することになっている追加の要素または要素の部分と、を含み得る。
【００３２】
図２は、チャネル２を有するチャネルホッパ１’およびシングルチャンバトレイ１０を、該シングルチャンバトレイ１０への棒状物品４の充填開始時の位置で示す図である。
チャネル２は、該チャネル２内の棒状物品を開始または遮断するために使用される支持要素なしに示されている。チャネル２は、制限領域６により、その側面で画定され、すなわち制限されている。隣接するチャネル３間の制限領域６は、単一壁の形態の制限要素１１を含む。最外側制限領域６’，６’’もまた、単一壁の形態の制限要素１１を含む。チャネル２は、制限要素１１の表面１１Ａ，１１Ｂによってその側面が制限されている。チャネル２は、入口２Ａおよび出口２Ｂを有する。チャネルホッパ２に送り込まれる棒状物品４は、チャネル２の位置口２Ａの上に集められる。出口２Ｂは、シングルチャンバトレイ１０のチャンバ１０Ａの内側に向けられている。
【００３３】
本発明によるチャネルホッパは、従来技術で知られる充填ユニットの機能を満たす支持要素を備えるが、それらは、棒状物品がホッパのチャネルに沿って下方に流れて充填されるトレイに至る開放構成と、棒状物品がホッパのチャネル内で遮断される閉鎖構成と、をとり得る。
【００３４】
図３は、マルチチャンバトレイ３を充填するための、チャネルホッパ１の２つの隣接するチャネル２を示す。チャネルホッパ１は、回転支持要素２０，２１を備える。回転支持要素は、閉鎖構成で、すなわち支持要素２０，２１がチャネル３内の棒状物品を遮断する構成で示されている。支持要素２０，２１は、円筒面セクタの形態を有する。閉鎖構成において、支持要素２０，２１は、チャネル２内に部分的に、かつ制限要素７の壁８，９に作られたアーチ型の溝２２，２３内に部分的に位置している。すなわち、支持要素２０，２１は、制限領域６内に部分的に、かつチャネル２内に部分的に位置しているが、支持要素２０，２１は、チャネル２に完全に挿入されてもよい。図４は、シングルチャンバトレイ１０を充填するための、チャネルホッパ１’の２つの隣接するチャネル２を示しているが、シングルチャンバトレイ１０は図示されていない。図５に示すように、開放構成において、支持要素２０，２１は溝２２，２３内に完全に挿入されている。すなわち、それらは、制限要素７の壁８，９内の制限領域６内に完全に位置している。支持要素２０，２１は、チャネル２に部分的に突出していてもよく、これにより、その後の開放構成から閉鎖構成への変更が容易になる。支持要素２０，２１は、棒状物品４のフローが両側で対称的にブロックされるように、スイング動作し得る。支持要素２０，２１は、図６に示すように、棒状物品４のフローが非対称的に閉じるようにスイング動作してもよく、さらに、それらは構成の変更中に異なる速度で動作してもよく、閉鎖構成から開放構成への変更中および開放構成から閉鎖構成への変更中に、異なる速度で動作してもよい。支持要素２０，２１は、目標位置に到達する前に、スイング往復動作をしてもよい。支持要素２０，２１は、チャネル２内の任意の高さに位置し得るが、好ましくは、それらは出口２Ｂに可能な限り近接するチャネルの下部に位置し、棒状物品４が可能な限り最小の高さからトレイに供給されるようにする。
【００３５】
図３の実施形態において、チャネル２の幅ｄ１は、制限領域６の幅ｄ２よりも大きい。試験では、幅ｄ２が幅ｄ１の１０％，２０％，２５％，３０％および５０％である場合に、支持要素が正しく作動した。すなわち、閉鎖構成から開放構成への、またはその逆の有効な変更がなされた。また、ｄ２がｄ１の５０％を超える場合も試験されたが、そのような方策は低効率であると特徴付けられた。幅ｄ２が幅ｄ１の２０％である場合、チャネルを通る棒状物品のフローは最も低速である。フィルタロッドおよびたばこなどの棒状物品４は、様々な包装材料で包まれるが、それらは物品の互いに対する摩擦係数の大きな変動を示している。摩擦係数が低い棒状物品４は、図３ａに示すように、マルチチャンバトレイの狭幅チャンバから広幅チャンバに供給され得る。左側のチャネル２の支持要素が開放構成にある一方で、右側チャネルの支持要素は閉鎖構成にある。図示の実施形態において、チャネル２の幅ｄ１および制限領域６の幅ｄ２は、互いに近い値を有しているが、幅ｄ１が幅ｄ２の２０％を構成するようなチャネルホッパを構築することが可能である。そのような割合が適用されたホッパでは、チャネルを通る棒状物品４のフローは最も早いが、チャネル２の幅が広げられた出口２Ｂでは、制限要素が接頭部５を備えており、棒状物品４のフローの速度は小さくなる。接頭部５の使用により、棒状物品はチャネル幅内で均一な分布となる。
【００３６】
支持要素２０，２１は、棒状物品４の間に支持要素２０，２１を挿入し易くするローラ２４（図４）を備えていてもよい。支持要素２０，２１は、棒状物品４の直径に近い直径を有するガイドローラ２５（図６）を備えていてもよい。ガイドローラ２５は、回転するように設計されていてもよく、また、構成の変更中にそれらを回転させる駆動部を有していてもよく、これは、開放構成から閉鎖構成およびその逆の両方の構成の変更中に、支持要素２０，２１の移動を容易にする。さらに、回転可能なガイドローラ２５は、ローラ２５間で圧搾され得る棒状物品４をローラ２５間から除去されるようにする。
【００３７】
チャネルホッパのチャネル２は、図７に示される方向付け要素２６を備える。左側のチャネルでは、支持要素２０，２１が開放構成の位置をとり、右側のチャネルでは、閉鎖構成の位置をとっている。方向付け要素２６は、支持要素２０，２１の構成の変更中に、棒状物品のための、穏やかに形作られた横方向のガイドを形成するタスクを有する。方向付け要素２６は、棒状物品が滑らかに移動することを可能にし、さらには移動する棒状物品が損傷されないことを可能にする曲率半径を有する表面を形成する。図７の右側チャネル２に示されるように、支持要素２０，２１は、物品のフローを閉鎖するために互いに接触する必要はない。これは、閉鎖状態が方向付け要素２６の影響を受けるためであり、支持要素２０，２１の端部間に滑り込んだ物品が圧迫されるリスクがない。一般に、方向付け要素２６により、チャネルホッパ内の棒状物品を穏やかに取り扱うことができる。方向付け要素２６は、柔軟な要素として設計されている。すなわち、当該要素は、チャネル内の棒状物品の重量の影響下で変形可能であり、例えば、布、プラスチック材料、金属メッシュ、または棒状物品を穏やかに誘導することを保証する別の材料でできていてもよい。
【００３８】
図８は、ホッパ１のチャネル２が、支持要素２０，２１の開放構成から閉鎖構成への変更中に回転する回転ローラ２７を備える一実施形態を示す。回転ローラ２７により、棒状物品４の円滑な流れがもたらされ、また、軸２８の周りを回転する支持要素２０，２１の端部間で棒状物品が圧搾される状況が回避される。ローラ２７は、チャネル２の中央に位置している。ローラ２７は、独自の駆動機構を有し、構成の変更中に反対方向に交互に回転することができる。これは、開放構成から閉鎖構成への変更中に重要である。開放構成にある左側のチャネル２では、支持要素２０，２１は壁８，９内に位置しているが、閉鎖構成にある右側のチャネル２では、それらはローラ２７に対して一定のクリアランスを維持している。この実施形態では、先の実施形態と同様の方法で、方向付け要素２６を使用することが可能である。
【００３９】
図９に示す実施形態では、チャネル２が１つの円筒形の支持要素２９を備えている。この支持要素２９は、回転可能に取り付けられており、開放構成では、壁８の溝３０内、すなわち制限領域６内に位置をとるが、閉鎖構成では、チャネル２内に位置をとる。
【００４０】
図１０は、マルチチャンバトレイ３用のチャネルホッパ１の一実施形態を示す。このチャネルホッパ１では、壁８，９に平行なバーの形態を有する支持要素３１，３２が用いられており、方向付け要素２６が壁８，９に取り付けられている。以下の実施形態では、支持要素３１，３２は、偏向要素２６に作用して、閉鎖構成でチャネル２内の棒状物品を支持する。支持要素は、チャネル内に支持された棒状物品の質量によって構造に加えられるすべての機械的応力を保持し、一方で、偏向要素２６は、棒状要素の穏やかな取り扱いに関与する。支持要素３１，３２および偏向要素２６は、支持ユニットを構成し、支持要素３１，３２および偏向要素２６は、共同で支持動作に関与する。バー３１は、回転可能な駆動機構（不図示）に取り付けられており、軸３３を中心に反時計回りに約１／４回転することができ。一方、回転可能に取り付けられたバー３２も同様に、軸３４を中心に時計回りに約１／４回転することができる。支持要素３１，３２は、経路３５，３６に沿って移動する。開示の支持要素３１，３２は円形断面を有するが、それらは、例えば半円形の断面など、任意の他の断面を有していてもよい。左側のチャネル２は、開放構成の支持要素３１，３２を示し、右側のチャネル２は、閉鎖構成の支持要素３１，３２を示している。開放構成において、支持要素３１，３２は制限要素７の下で制限領域６内に位置をとり、閉鎖構成において、支持要素３１，３２はチャネル２内に位置をとる。開放構成から閉鎖構成への変更中、方向付け要素２６は、棒状物品の圧力下でアーチ形になる。図１１に示す同様の実施形態では、バーがアーチ状の経路に沿って移動するが、バーは異なる位置にあり、支持要素３１，３２は、開放構成で、制限領域内の壁８，９のキャビティ３７内に位置をとる。方向付け要素２６は、ばね４６に取り付けられており、これにより、閉鎖構成で、方向付け要素２６の締め付けが確保される。
【００４１】
図１２は、シングルチャンバトレイ１０用のチャネルホッパ１’の一実施形態を示す。このチャネルホッパ１’では、壁１１に平行なバーの形態を有する支持要素３８，３９が用いられており、方向付け要素２６が壁１１に取り付けられている。バー３８は、直線駆動機構（不図示）に取り付けられており、経路４０に沿って移動するが、同様にスライド可能に直線的に取り付けられたバー３９は、経路４１に沿って移動する。支持要素３８，３９は、半円形断面を有しているが、任意の他の断面形状が可能である。左側のチャネル２は、開放構成にある支持要素３８，３９を示し、一方で、右側のチャネル２は、閉鎖構成にある支持要素３８，３９を示している。開放構成では、支持要素３８，３９は、制限要素１１の下の制限領域６内に位置をとり、閉鎖構成では、支持要素３８，３９は、チャネル２内に位置をとる。開放構成から閉鎖構成への変更中、方向付け要素２６は、棒状物品４の圧力下でアーチ形になる。
【００４２】
図１３は、シングルチャンバトレイ１０用のチャネルホッパ１’の一実施形態を示す。このチャネルホッパ１’では、弾性材料で作られた平坦な要素の形態を有し、自由状態でアーチ形である支持要素４２，４３が用いられている。支持要素４２，４３は、チャネル４４，４５内に配置されているが、図示されていない直線駆動機構が、該支持要素４２，４３を該チャネル４４，４５に沿って図面の上下に移動させる。チャネル４４，４５から突出した支持要素４２，４３の部分は、その通常の形、すなわちアーチ形を有し、チャネル４４，４５内の支持要素４２，４３の部分は、平坦なままである。左側のチャネル２において、支持要素４２，４３は、壁１１からわずかに突出し、制限領域６内に位置をとっている。右側のチャネル２において、支持要素４２，４３は、チャネル２内の棒状物品４を遮断できる程度まで突出し、チャネル２に部分的に挿入されている。
【００４３】
図示のホッパのすべての実施形態は、シングルチャンバトレイおよびマルチチャンバトレイに使用することができる。図示の実施形態では、チャネルの容積が同一であるが、異なる容積のチャネルを備えるホッパを構築することが可能である。ホッパのチャネルの容積は一定であるため、該チャネルを通る棒状物品のフローは、乱れることなく生じ得る。支持要素の動作は、チャネルの容積に影響しない。すなわち、チャネルの容積は、閉鎖構成から開放構成への変更中、またはその逆の変更中に変化しない。
【００４４】
図１４には、マルチチャンバトレイのフィラーの一実施形態が示されている。フィラーは、空のトレイを搬送するコンベア５０、充填されるトレイを移動させるユニット（不図示）、充填されたトレイを搬送するコンベア５１、棒状物品の供給機５２、受取り領域５４を含むホッパ５３、およびマルチチャンバトレイ３を充填するチャネルホッパ１を備える。チャネルホッパ１は、簡略化された形で示されている。
【００４５】
図１５には、シングルチャンバトレイのアンローダの一実施形態が示されている。アンローダは、充填されたトレイを搬送するコンベア６０、充填されたトレイを回転させるハンドリングユニット６１、シングルチャンバトレイ１０を空にするチャネルホッパ１’（図１６では簡略化された形態で示されている）を含むホッパ６２、および空のトレイを搬送するコンベア６３を備える。図示の実施形態では、棒状物品は、連続するチャネルで支持要素の構成が閉鎖状態から開放状態に変更されるような方法で、コンベア６４に供給され、コンベア６４の入口６５は、ホッパ１’の連続するチャネルの下に移動する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
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