(57)【要約】【課題】外槽カバーの上面部における汚れを低減でき、外槽カバーの見栄えの向上を図れる縦型洗濯機を提供する。【解決手段】縦型洗濯機は、外槽本体に接続された外槽カバー３Ｂを有する外槽３と、外槽カバー３Ｂによって回動可能に支持されて外槽カバー３Ｂの出入口３Ｅを開閉する蓋１２と、外槽カバー３Ｂにおいて出入口３Ｅを区画する内周面部３Ｉに設けられたロック溝３Ｌと、蓋１２の外周面部１２Ｃに設けられたロック突起３１とを含む。ロック突起３１は、退避位置と、退避位置にあるときよりも外周面部１２Ｃからはみ出す進出位置との間で移動可能であり、進出位置に配置されてロック溝３Ｌに嵌ることによって、出入口３Ｅを閉じた状態の蓋１２をロックする。【選択図】図１３
2020074984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の外槽本体と、前記外槽本体内に上側から連通する出入口が形成されて前記外槽本体に接続された外槽カバーとを有する外槽と、
前記出入口に下側から対向する開口が形成されて前記外槽内に配置された洗濯槽であって、前記出入口および前記開口を通って投入される洗濯物を収容する洗濯槽と、
前記外槽カバーによって回動可能に支持され、前記出入口を開閉する蓋と、
前記外槽カバーにおいて前記出入口を区画する内周面部に設けられたロック溝と、
前記蓋の外周面部に設けられたロック突起であって、退避位置と、前記退避位置にあるときよりも前記外周面部からはみ出す進出位置との間で移動可能であり、前記進出位置に配置されて前記ロック溝に嵌ることによって、前記出入口を閉じた状態の前記蓋をロックするロック突起とを含む、縦型洗濯機。
【請求項２】
前記蓋が前記出入口を閉じた状態では、前記蓋の前記外周面部が前記外槽カバーの前記内周面部によって取り囲まれ、前記外周面部の上端と前記内周面部の上端とが同じ高さ位置に配置される、請求項１に記載の縦型洗濯機。
【請求項３】
前記外槽カバーには、前記蓋の回動軸線に沿って延びる差込穴が形成され、
前記蓋が、前記差込穴に差し込まれて前記回動軸線に沿ってスライド可能な可動軸を有する、請求項１または２に記載の縦型洗濯機。
【請求項４】
前記蓋が、前記出入口を閉じるための前記蓋の回動に抵抗を与えるダンパを有する、請求項３に記載の縦型洗濯機。
【請求項５】
前記外槽カバーの上面部において前記差込穴に隣接する位置には、下側へ窪んで前記蓋の回動中心部を受け入れる凹部が設けられ、
前記凹部の内面部には、凸部が設けられ、
前記回動中心部には、前記蓋が前記出入口を開いたときに前記凸部に係合する係合部が設けられる、請求項３または４に記載の縦型洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、縦型洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に記載の洗濯乾燥機は、筐体と、筐体によって支持された外槽と、外槽に取り付けられて洗濯物出し入れ口が形成された外槽カバーと、外槽カバーに装着されて洗濯物出し入れ口を開閉する外槽カバー蓋とを含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１６７７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の外槽カバーの上面部は、使用者の視界に入りやすい部分である。外槽カバーの上面部に埃や糸屑や洗剤カスなどの汚れが付着すると、外槽カバーの見栄えが悪くなる。
【０００５】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、外槽カバーの上面部における汚れを低減でき、外槽カバーの見栄えの向上を図れる縦型洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、筒状の外槽本体と、前記外槽本体内に上側から連通する出入口が形成されて前記外槽本体に接続された外槽カバーとを有する外槽と、前記出入口に下側から対向する開口が形成されて前記外槽内に配置された洗濯槽であって、前記出入口および前記開口を通って投入される洗濯物を収容する洗濯槽と、前記外槽カバーによって回動可能に支持され、前記出入口を開閉する蓋と、前記外槽カバーにおいて前記出入口を区画する内周面部に設けられたロック溝と、前記蓋の外周面部に設けられたロック突起であって、退避位置と、前記退避位置にあるときよりも前記外周面部からはみ出す進出位置との間で移動可能であり、前記進出位置に配置されて前記ロック溝に嵌ることによって、前記出入口を閉じた状態の前記蓋をロックするロック突起とを含む、縦型洗濯機である。
【０００７】
また、本発明は、前記蓋が前記出入口を閉じた状態では、前記蓋の前記外周面部が前記外槽カバーの前記内周面部によって取り囲まれ、前記外周面部の上端と前記内周面部の上端とが同じ高さ位置に配置されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、前記外槽カバーには、前記蓋の回動軸線に沿って延びる差込穴が形成され、前記蓋が、前記差込穴に差し込まれて前記回動軸線に沿ってスライド可能な可動軸を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記蓋が、前記出入口を閉じるための前記蓋の回動に抵抗を与えるダンパを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記外槽カバーの上面部において前記差込穴に隣接する位置には、下側へ窪んで前記蓋の回動中心部を受け入れる凹部が設けられ、前記凹部の内面部には、凸部が設けられ、前記回動中心部には、前記蓋が前記出入口を開いたときに前記凸部に係合する係合部が設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外槽の外槽カバーに形成された出入口が蓋によって開閉される構成において、蓋の外周面部に設けられたロック突起が進出位置に配置されて外槽カバーのロック溝に嵌ることによって、蓋が出入口を閉じた状態でロックされる。ロック溝が外槽カバーの上面部に設けられると、汚れがロック溝に溜まることによって当該上面部が汚れやすくなるが、ロック溝は、当該上面部でなく、外槽カバーにおいて出入口を区画する内周面部に設けられる。これにより、外槽カバーの上面部における汚れを低減でき、外槽カバーの見栄えの向上を図れる。
【００１２】
また、本発明によれば、蓋が出入口を閉じた状態では、出入口における外槽カバーの内周面部の内側に蓋が配置され、蓋の外周面部の上端と外槽カバーの内周面部の上端とが同じ高さ位置に配置される。これにより、蓋の外周面部の上端と外槽カバーの内周面部の上端とが滑らかにつながるので、これらの上端間には、汚れが溜まりやすい段差が発生しない。そのため、外槽カバーの上面部において内周面部の付近における汚れを低減でき、外槽カバーの見栄えの向上を図れる。
【００１３】
また、本発明によれば、蓋の可動軸が外槽カバーの差込穴に差し込まれることにより、蓋は、外槽カバーによって可動軸まわりに回動可能に支持される。可動軸は、蓋の回動軸線に沿ってスライド可能である。そのため、可動軸をスライドさせて差込穴から外すことによって、蓋を外槽カバーから取り外すことができる。これにより、蓋および外槽カバーを分離した状態で搬送することができるので、例えば搬送時に外槽カバーに生じた衝撃が蓋に伝わることを防止できる。また、蓋および外槽カバーが分離した状態では、これらを容易に手入れすることができる。
【００１４】
また、本発明によれば、出入口を閉じるための蓋の回動には、ダンパから抵抗が与えられるので、蓋を緩やかに閉めることができる。
【００１５】
また、本発明によれば、外槽カバーの上面部において差込穴に隣接する凹部に蓋の回動中心部が受け入れられた構成において、蓋が出入口を開いたときに、回動中心部の係合部が凹部内の凸部に係合する。これにより、蓋が開いた状態で維持されるので、蓋が勝手に閉まることを防止できる。また、蓋が開いた状態では、これらの係合部および凹部は、回動中心部の下側に隠れることによって使用者の視界に入りにくいので、外槽カバーの見栄えの向上を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、この発明の一実施形態に係る縦型洗濯機の模式的な縦断面右側面図である。
【図２】図２は、縦型洗濯機に含まれる外槽カバーおよび蓋の平面図である。
【図３】図３は、外槽カバーおよび開状態の蓋の斜視図である。
【図４】図４は、蓋が外槽カバーから分離した状態における要部斜視図である。
【図５】図５は、蓋の平面図である。
【図６】図６は、蓋の底面図である。
【図７】図７は、図６のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】図８は、蓋の要部斜視図である。
【図９】図９は、蓋の要部斜視図である。
【図１０】図１０は、外槽カバーおよび閉状態の蓋の斜視図である。
【図１１】図１１は、図２のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図１２】図１２は、蓋の回動中心部の周辺の模式的な縦断面右側面図である。
【図１３】図１３は、図２のＣ−Ｃ矢視断面を含む要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る縦型洗濯機１の模式的な縦断面右側面図である。図１の紙面に直交する方向を縦型洗濯機１の左右方向Ｘといい、図１における左右方向を縦型洗濯機１の前後方向Ｙといい、図１における上下方向を縦型洗濯機１の上下方向Ｚという。左右方向Ｘおよび前後方向Ｙは、水平方向Ｈに含まれる。左右方向Ｘのうち、図１の紙面における奥側を左側Ｘ１といい、図１の紙面における手前側を右側Ｘ２という。前後方向Ｙのうち、図１における左側を前側Ｙ１といい、図１における右側を後側Ｙ２という。上下方向Ｚのうち、上側を上側Ｚ１といい、下側を下側Ｚ２という。縦型洗濯機１は、筐体２と、筐体２内に配置された外槽３と、外槽３内に配置された洗濯槽４と、洗濯槽４内に配置されたパルセータ５と、筐体２内における外槽３よりも下側Ｚ２に配置されたモータ６およびクラッチ７とを含む。
【００１８】
筐体２は、例えば金属製であり、ボックス状に形成される。筐体２の上面２Ａには、筐体２の内外を連通させる開口２Ｂが形成される。上面２Ａには、開口２Ｂを開閉する扉１０が設けられる。扉１０は、縦型洗濯機１における外蓋として機能する。上面２Ａにおける開口２Ｂの周囲には、液晶操作パネルなどで構成された表示操作部１１が設けられる。縦型洗濯機１の使用者は、表示操作部１１を操作することによって、縦型洗濯機１で実行される洗濯運転についての運転条件を選択したり、縦型洗濯機１に対して洗濯運転の開始や停止などを指示したりすることができる。表示操作部１１には、使用者向けの情報が表示される。
【００１９】
外槽３は、例えば樹脂製であり、有底円筒状に形成される。外槽３は、上下方向Ｚに沿って配置された筒状、詳しくは略円筒状の外槽本体３Ａと、外槽本体３Ａの上端に上側Ｚ１から接続された外槽カバー３Ｂとを有する。外槽本体３Ａは、略円筒状の円周壁３Ｃと、円周壁３Ｃの下端に接続されて円周壁３Ｃの中空部分を下側Ｚ２から塞いだ底壁３Ｄとを有する。円周壁３Ｃの上端が外槽本体３Ａの上端である。円周壁３Ｃの中空部分は、外槽本体３Ａの内部空間である。外槽カバー３Ｂは、円周壁３Ｃの上端に沿って円周壁３Ｃの円中心側へ張り出したリング状に形成される。外槽カバー３Ｂの内側には、円周壁３Ｃの中空部分に上側Ｚ１から連通した出入口３Ｅが形成される。出入口３Ｅは、筐体２の開口２Ｂに対して下側Ｚ２から対向して連通した状態にある。外槽カバー３Ｂには、出入口３Ｅを開閉する蓋１２が設けられる。蓋１２は、縦型洗濯機１における内蓋として機能する。蓋１２は、左右方向Ｘに延びる回動軸線Ｋまわりに回動可能に、外槽カバー３Ｂによって支持される。外槽カバー３Ｂの下面には、出入口３Ｅを縁取りつつ斜め下側へ傾斜したガイド面３Ｆが設けられる。底壁３Ｄは、略水平に延びる円板状に形成され、底壁３Ｄの円中心位置には、底壁３Ｄを貫通した貫通穴３Ｇが形成される。
【００２０】
外槽カバー３Ｂにおいて出入口３Ｅよりも後側Ｙ２の部分には、水道水の蛇口につながった給水路１３が上側Ｚ１から接続される。給水路１３の途中には、例えば電磁弁によって構成された給水弁１４が設けられる。外槽３の底壁３Ｄには、排水路１５が下側Ｚ２から接続される。排水路１５の途中には、排水弁１６が設けられる。排水弁１６が閉じた状態で給水弁１４が開くと、給水路１３から外槽３内に給水されることによって、外槽３内に水が溜められる。給水弁１４が閉じると、給水が停止する。排水弁１６が開くと、外槽３内の水が排水路１５から機外に排出される。
【００２１】
洗濯槽４は、例えば金属製であり、外槽３よりも一回り小さい有底円筒状に形成され、内部に洗濯物Ｑを収容することができる。洗濯槽４は、外槽３内に同軸状で配置される。外槽３内に収容された状態の洗濯槽４は、その中心軸として上下方向Ｚに延びる軸線Ｊまわりに回転可能である。洗濯槽４は、上下方向Ｚに沿って配置された略円筒状の円周壁４Ａと、円周壁４Ａの中空部分を下側Ｚ２から塞いだ底壁４Ｂと、円周壁４Ａの上端縁に沿って軸線Ｊ側へ張り出したリング状の環状壁４Ｃとを有する。以下では、軸線Ｊを中心とする径方向を径方向Ｒといい、径方向Ｒのうち、軸線Ｊに向う側を径方向内側Ｒ１といい、軸線Ｊから離れる側を径方向外側Ｒ２という。
【００２２】
円周壁４Ａの内周面は、洗濯槽４の内周面である。円周壁４Ａは、外槽３の円周壁３Ｃによって取り囲まれた状態にある。底壁４Ｂは、洗濯槽４の下端に設けられる。環状壁４Ｃは、外槽３の外槽カバー３Ｂに対して下側Ｚ２から対向した状態にある。環状壁４Ｃの内側には、開口４Ｄが形成される。開口４Ｄは、洗濯槽４の上端に位置し、円周壁４Ａの中空部分を上側Ｚ１に露出させる。開口４Ｄは、外槽３の出入口３Ｅに対して下側Ｚ２から対向して連通した状態にある。使用者は、開放された開口２Ｂ、出入口３Ｅおよび開口４Ｄを介して、洗濯槽４に対して上側Ｚ１から洗濯物Ｑを出し入れする。
【００２３】
洗濯槽４の円周壁４Ａおよび底壁４Ｂには、貫通穴４Ｅが複数形成され、外槽３内の水は、貫通穴４Ｅを介して外槽３と洗濯槽４との間で行き来して、洗濯槽４内にも溜められる。そのため、外槽３内の水位と洗濯槽４内の水位とは、一致する。なお、貫通穴４Ｅは、円周壁４Ａには設けられずに、底壁４Ｂだけに設けられてもよい。
【００２４】
洗濯槽４の底壁４Ｂは、円板状に形成され、外槽３の底壁３Ｄに対して上側Ｚ１に間隔を隔てて略平行に延びる。底壁４Ｂにおいて軸線Ｊと一致する円中心位置には、底壁４Ｂを貫通した貫通穴４Ｆが形成される。底壁４Ｂには、貫通穴４Ｆを取り囲みつつ軸線Ｊに沿って下側Ｚ２へ延び出た管状の支持軸１７が設けられる。支持軸１７は、外槽３の底壁３Ｄの貫通穴３Ｇに挿通されて、支持軸１７の下端部は、底壁３Ｄよりも下側Ｚ２に位置する。
【００２５】
パルセータ５は、軸線Ｊを円中心とする円盤状に形成され、洗濯槽４内において底壁４Ｂ上に配置される。パルセータ５において洗濯槽４の開口４Ｄを臨む上面には、放射状に配置される複数の羽根５Ａが設けられる。パルセータ５には、その円中心から軸線Ｊに沿って下側Ｚ２へ延びる回転軸１８が設けられる。回転軸１８は、支持軸１７の中空部分に挿通されて、回転軸１８の下端部は、外槽３の底壁３Ｄよりも下側Ｚ２に位置する。
【００２６】
モータ６は、インバータモータなどの電動モータである。モータ６は、筐体２内において、外槽３の下側Ｚ２に配置される。モータ６は、軸線Ｊを中心として回転する出力軸１９を有し、発生した駆動力を出力軸１９から出力する。
【００２７】
クラッチ７は、支持軸１７および回転軸１８のそれぞれの下端部と、モータ６から上側Ｚ１に突出した出力軸１９の上端部との間に介在される。クラッチ７は、モータ６が出力軸１９から出力する駆動力を、支持軸１７および回転軸１８の一方または両方に対して選択的に伝達する。モータ６からの駆動力が支持軸１７に伝達されると、洗濯槽４が、モータ６の駆動力を受けて軸線Ｊまわりに回転する。モータ６からの駆動力が回転軸１８に伝達されると、パルセータ５が、モータ６の駆動力を受けて軸線Ｊまわりに回転する。クラッチ７として、公知の伝達機構が用いられる。
【００２８】
縦型洗濯機１は、ＣＰＵおよびメモリによって構成されて筐体２内に内蔵されたマイクロコンピュータ２１を含む。モータ６、クラッチ７、表示操作部１１、給水弁１４および排水弁１６のそれぞれは、マイクロコンピュータ２１に対して電気的に接続される。マイクロコンピュータ２１は、モータ６をＯＮにして駆動させたり、ＯＦＦにして停止させたりする。マイクロコンピュータ２１は、クラッチ７を制御することによって、モータ６の駆動力の伝達先を洗濯槽４およびパルセータ５の一方または両方へと切り替える。使用者が表示操作部１１を操作して運転条件などについて選択すると、マイクロコンピュータ２１は、その選択を受け付ける。マイクロコンピュータ２１は、表示操作部１１の表示内容を制御する。マイクロコンピュータ２１は、給水弁１４および排水弁１６の開閉を制御する。
【００２９】
マイクロコンピュータ２１は、モータ６、クラッチ７、給水弁１４および排水弁１６の動作を制御することによって、洗濯運転を実行する。洗濯運転は、洗濯物Ｑを洗う洗い工程と、洗い工程後に洗濯物Ｑをすすぐすすぎ工程と、すすぎ工程の後に洗濯槽４を回転させて洗濯物Ｑを脱水する脱水工程とを有する。縦型洗濯機１は、脱水工程の後に洗濯物Ｑを乾燥させる乾燥工程も実行する洗濯乾燥機であってもよい。使用者が洗濯物Ｑおよび洗剤を洗濯槽４内に投入して表示操作部１１の操作によって洗濯運転の開始を指示すると、マイクロコンピュータ２１は、洗い工程を開始する。
【００３０】
洗い工程の開始に伴い、マイクロコンピュータ２１は、まず、排水弁１６が閉じた状態で給水弁１４を連続的に開いて洗濯槽４内に給水し、洗濯槽４内に所定水位Ｗまで水を溜める。その後、マイクロコンピュータ２１は、モータ６の駆動力がパルセータ５に伝達されるように必要に応じてクラッチ７を切り替えてから、モータ６を駆動させることによってパルセータ５を所定時間回転させる。これにより、洗濯槽４内の洗濯物Ｑが、回転するパルセータ５によって攪拌洗いされる。また、水に溶けた洗剤によって洗濯物Ｑの汚れが分解される。
【００３１】
攪拌洗いの後、マイクロコンピュータ２１は、モータ６の駆動力が洗濯槽４に伝達されるようにクラッチ７を切り替えてからモータ６をＯＮにする。これにより、水が溜まった洗濯槽４が、例えば２００ｒｐｍで高速回転する。すると、外槽３内に渦が発生し、外槽３内の水面Ｓは、軸線Ｊ側の中央部が低くなって外周部が高くなるようにＵ字状に湾曲する（図１の細い２点鎖線を参照）。これにより、外槽３内の水が、外槽３の円周壁３Ｃと洗濯槽４の円周壁４Ａとの間で上昇する。上昇した水は、外槽３の外槽カバー３Ｂの下面に並んで設けられたリブ２２の間を通ってスパイラル状に旋回しながら落下し、洗濯槽４の開口４Ｄから洗濯槽４内に浴びせられる（図１の太い２点鎖線矢印を参照）。その際、外槽３の外槽カバー３Ｂのガイド面３Ｆが、リブ２２の間を通る水を開口４Ｄへ向けて下向きにガイドする。洗濯槽４の回転による上側Ｚ１からの散水により、開口４Ｄ側の洗濯物Ｑも確実に洗濯できる。このような洗濯槽４の回転は、所定時間継続した後に停止され、これにより、洗い工程が終了する。
【００３２】
次に、マイクロコンピュータ２１は、洗い工程後の脱水工程、つまり中間脱水工程として、排水弁１６を開いた状態で、洗濯槽４を高速回転させる。この高速回転により生じた遠心力によって、洗濯槽４内の洗濯物が脱水される。脱水により洗濯物から染み出た水は、排水路１５から機外に排出される。中間脱水工程の最後に、マイクロコンピュータ２１は、排水弁１６を閉じる。
【００３３】
次に、マイクロコンピュータ２１は、すすぎ工程を実行する。すすぎ工程の一例として、マイクロコンピュータ２１は、排水弁１６を開いた状態で、給水弁１４を間欠的に開くことによって、洗濯槽４内にシャワー給水する。この状態で、マイクロコンピュータ２１は、洗濯物Ｑの隅々にシャワーが行き渡るように洗濯槽４を例えば３０ｒｐｍで低速回転させる。これにより、洗濯槽４内の洗濯物Ｑが満遍なくすすがれる。すすぎ工程の別の例として、マイクロコンピュータ２１は、洗い工程と同様に、給水してからパルセータ５を回転させることによって洗濯物Ｑを攪拌すすぎし、その後に洗濯槽４を回転させることによって洗濯物Ｑに上側Ｚ１から散水する。
【００３４】
すすぎ工程が２回以上実行されてもよく、その場合には、マイクロコンピュータ２１は、すすぎ工程と次のすすぎ工程との間に中間脱水工程を実行し、最後のすすぎ工程の後に、中間脱水工程と同様の最終脱水工程を実行する。洗濯槽４の回転条件は、中間脱水工程と最終脱水工程とで異なってもよく、特に、最終脱水工程における洗濯槽４の最高回転数は、中間脱水工程における洗濯槽４の最高回転数よりも高い。最終脱水工程の終了により、洗濯運転が終了する。
【００３５】
次に、外槽カバー３Ｂおよび蓋１２について詳しく説明する。図２は、外槽カバー３Ｂの出入口３Ｅを閉じた閉状態にある蓋１２および外槽カバー３Ｂの平面図である。外槽カバー３Ｂは、略左右対称に構成される。外槽カバー３Ｂの外周縁は、略円形状に形成される。外槽カバー３Ｂにおける後寄りの領域には、給水路１３などが接続される単数または複数の接続口３Ｈが形成される。出入口３Ｅは、外槽カバー３Ｂにおいて接続口３Ｈよりも前側Ｙ１に形成される。
【００３６】
図３は、外槽カバー３Ｂの出入口３Ｅを開いた開状態にある蓋１２および外槽カバー３Ｂの斜視図である。外槽カバー３Ｂにおいて出入口３Ｅを区画する内周面部３Ｉは、前側Ｙ１へ膨出する円弧状の前内周面部３Ｊと、左右方向Ｘに沿って略直線状に延びて前内周面部３Ｊの左右の後端をつなぐ後内周面部３Ｋとを有する半円形状に形成される。前内周面部３Ｊは、外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡにおける前内周面部３Ｊとの境界から下側Ｚ２へ延びる上縦壁３ＪＡと、上縦壁３ＪＡの下端から径方向内側Ｒ１へ張り出した横壁３ＪＢと、横壁３ＪＢにおける径方向内側Ｒ１の端から下側Ｚ２へ延びる下縦壁３ＪＣとを一体的に有する。上縦壁３ＪＡ、横壁３ＪＢおよび下縦壁３ＪＣは、平面視において前側Ｙ１へ膨出する円弧状に形成される。上縦壁３ＪＡの前端部には、上縦壁３ＪＡの周方向に沿って延びて前側Ｙ１へ窪んだロック溝３Ｌが設けられる（後述する図１３も参照）。
【００３７】
後内周面部３Ｋは、外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡにおける後内周面部３Ｋとの境界から下側Ｚ２へ延びる上縦壁３ＫＡと、上縦壁３ＫＡの下端から径方向内側Ｒ１、この場合には前側Ｙ１へ張り出した横壁３ＫＢと、横壁３ＫＢの前端から下側Ｚ２へ延びる下縦壁３ＫＣとを一体的に有する。上縦壁３ＫＡは、左右方向Ｘに直線状に延び、上縦壁３ＪＡの左右の後端間に架設される。上縦壁３ＫＡと上縦壁３ＪＡとは、平面視で湾曲しながら連続する。横壁３ＫＢは、左右方向Ｘに直線状に延び、横壁３ＪＢの左右の後端間に架設される。横壁３ＫＢと横壁３ＪＢとは、平面視で湾曲しながら連続する。下縦壁３ＫＣは、左右方向Ｘに直線状に延び、下縦壁３ＪＣの左右の後端間に架設される。下縦壁３ＫＣと下縦壁３ＪＣとは、平面視で湾曲しながら連続する。
【００３８】
図４は、蓋１２が外槽カバー３Ｂから分離した状態における要部斜視図である。外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡにおいて後内周面部３Ｋの中央部に後側Ｙ２から隣接する位置には、左右方向Ｘに直線状に延びて下側Ｚ２へ窪んだ凹部３Ｍが設けられる。凹部３Ｍは、後内周面部３Ｋの上縦壁３ＫＡから後側Ｙ２へ窪む。これにより、上縦壁３ＫＡは、凹部３Ｍよりも左側Ｘ１の左部分３ＫＬと、凹部３Ｍよりも右側Ｘ２の右部分３ＫＲとに分離される。外槽カバー３Ｂは、左部分３ＫＬの右端から後側Ｙ２へ延びる左縦壁３ＭＬと、右部分３ＫＲの左端から後側Ｙ２へ延びる右縦壁３ＭＲと、左縦壁３ＭＬおよび右縦壁３ＭＲの後端間に架設された奥縦壁３ＭＡと、左縦壁３ＭＬおよび右縦壁３ＭＲの下端間に架設されて奥縦壁３ＭＡの下端につながった底壁３ＭＢとを有する。左縦壁３ＭＬ、右縦壁３ＭＲ、奥縦壁３ＭＡおよび底壁３ＭＢは、凹部３Ｍの内面部を構成する。凹部３Ｍは、左右方向Ｘに対向する左縦壁３ＭＬおよび右縦壁３ＭＲの間に区画され、奥縦壁３ＭＡによって後側Ｙ２から区画され、底壁３ＭＢによって下側Ｚ２から区画され、前側Ｙ１および上側Ｚ１へ開放される。
【００３９】
外槽カバー３Ｂには、左右一対の差込穴３Ｎが形成される。左側Ｘ１の差込穴３Ｎは、凹部３Ｍの左端に隣接する左縦壁３ＭＬに形成されて左側Ｘ１へ延びる左差込穴３ＮＬであり、右側Ｘ２の差込穴３Ｎは、凹部３Ｍの右端に隣接する右縦壁３ＭＲに形成されて右側Ｘ２へ延びる右差込穴３ＮＲである。左差込穴３ＮＬは、真円形状であるのに対し、右差込穴３ＮＲは、真円とは異なる形状であり、例えば平行な直線状の二辺とこれらをつなぐ円弧状の別の二辺とを有する略矩形状の長穴である。底壁３ＭＢは、左右方向Ｘから見て凹湾曲した上面を有する。底壁３ＭＢの上面には、上側Ｚ１へ僅かに突出した凸部２３が設けられる。一例として、一対の凸部２３が、左右方向Ｘに並んで設けられ、各凸部２３は、左右方向Ｘに長手である。前後上下に沿って切断したときの凸部２３の断面は、上側Ｚ１へ向けて細くなる略三角形状に形成される。凸部２３は、外槽カバー３Ｂと同じ樹脂などの材料によって外槽カバー３Ｂに一体形成されてもよいし、外槽カバー３Ｂとは異なる弾性材料によって形成されて外槽カバー３Ｂに固定されてもよい。
【００４０】
図５は、閉状態の蓋１２の平面図である。蓋１２は、略左右対称に構成される。閉状態を基準として、蓋１２は、出入口３Ｅと相似した半円形状を有する板状の本体部１２Ａと、本体部１２Ａの後端に設けられて左右方向Ｘに延びる筒状の回動中心部１２Ｂと、蓋１２を閉状態でロックしたり、そのロックを解除したりするロック機構２４とを含む。本体部１２Ａにおいて上面部と下面部とをつなぐ外周面部１２Ｃは、平面視において前側Ｙ１へ膨出した略Ｄ字の円弧状に形成される。
【００４１】
図６は、閉状態の蓋１２の底面図である。閉状態の蓋１２を基準として、本体部１２Ａの下面部には、外周面部１２Ｃを縁取ったＤ字状のパッキン２５が設けられる。回動中心部１２Ｂは、外周面部１２Ｃにおいて左右方向Ｘに沿って直線状に延びる後端縁から後側Ｙ２へ突出して設けられる。左右方向Ｘにおいて、回動中心部１２Ｂは、外周面部１２Ｃの後端縁よりも短い。そのため、回動中心部１２Ｂの左端は、当該後端縁の左端よりも右側Ｘ２に位置し、回動中心部１２Ｂの右端は、当該後端縁の右端よりも左側Ｘ１に位置する。
【００４２】
閉状態の蓋１２を基準として、回動中心部１２Ｂの後側外周面には、係合部２６が設けられる。一例として、一対の係合部２６が、左右方向Ｘに並んで設けられ、各係合部２６は、左右方向Ｘに長手で後側Ｙ２へ僅かに突出した凸部である。前後上下に沿って切断したときの係合部２６の断面は、後側Ｙ２へ向けて細くなる略三角形状に形成される。係合部２６は、回動中心部１２Ｂと同じ樹脂などの材料によって回動中心部１２Ｂに一体形成されてもよいし、回動中心部１２Ｂとは異なる弾性材料によって形成されて回動中心部１２Ｂに固定されてもよい。
【００４３】
蓋１２は、回動中心部１２Ｂに設けられた左右一対の回動軸２７を有する。蓋１２の回動軸線Ｋは、各回動軸２７の中心を通る。右側Ｘ２の回動軸２７は、回動中心部１２Ｂの右端部に設けられたダンパ軸２７Ｒである。ダンパ軸２７Ｒの右端部２７ＲＡは、回動中心部１２Ｂの右端面から右側Ｘ２へ突出した状態にある。ダンパ軸２７Ｒに関連して、蓋１２は、回動中心部１２Ｂの右端部に内蔵されたダンパ２８を有する。ダンパ２８として、ロータリダンパなどの公知のダンパを採用できる。ダンパ２８は、ダンパ軸２７Ｒを回動軸線Ｋまわりに回動可能に支持するとともに、ダンパ軸２７Ｒの回動に抵抗を与える。これにより、ダンパ軸２７Ｒは、ダンパ２８および回動中心部１２Ｂに対して、ゆっくりと相対回動する。左右方向Ｘにおけるダンパ軸２７Ｒの位置は、固定される。
【００４４】
左側Ｘ１の回動軸２７は、回動中心部１２Ｂの左端部によって回動軸線Ｋに沿ってスライド可能に支持された可動軸２７Ｌである。可動軸２７Ｌの左端部２７ＬＡは、回動中心部１２Ｂの左端面から左側Ｘ１へ突出した状態にある。回動中心部１２Ｂの左端部の外周面、図６では下側Ｚ２の外周面には、左右方向Ｘに長手の窪み１２Ｄが形成される。窪み１２Ｄの底には、左右方向Ｘに延びて回動中心部１２Ｂの内部空間に連通するスリット１２Ｅが形成される。
【００４５】
図７は、図６のＡ−Ａ矢視断面図である。可動軸２７Ｌの左端部２７ＬＡは、円柱状に形成される。可動軸２７Ｌは、左端部２７ＬＡよりも大径の円柱状であって左端部２７ＬＡに右側Ｘ２から連結された本体部２７ＬＢと、本体部２７ＬＢよりも小径の円柱状であって本体部２７ＬＢに右側Ｘ２から連結された右端部２７ＬＣとを含む。回動中心部１２Ｂの左端壁１２Ｌには、左端部２７ＬＡが挿通される円形状の貫通穴１２ＬＡが形成される。左端壁１２Ｌの左面は、回動中心部１２Ｂの左端面である。本体部２７ＬＢおよび右端部２７ＬＣは、回動中心部１２Ｂ内に配置される。右端部２７ＬＣの右側部分は、回動中心部１２Ｂ内で回動中心部１２Ｂに固定された環状のブッシュ２９内に挿通される。
【００４６】
本体部２７ＬＢの外周面には爪状に突出した操作部２７ＬＤが設けられる。操作部２７ＬＤは、回動中心部１２Ｂの左端部の窪み１２Ｄ内のスリット１２Ｅに挿通され、スリット１２Ｅから回動中心部１２Ｂの外周面に露出される。操作部２７ＬＤは、左右方向Ｘの遊びを持ってスリット１２Ｅに挿通される。そのため、操作部２７ＬＤがスリット１２Ｅ内でスライドできる範囲において、可動軸２７Ｌも左右方向Ｘにスライド可能である。コイルばねなどの付勢部材３０が、右端部２７ＬＣに非接触で巻き付けられて本体部２７ＬＢとブッシュ２９との間で圧縮されることにより、可動軸２７Ｌを常に左側Ｘ１へ付勢する。
【００４７】
図８は、可動軸２７Ｌの周辺における蓋１２の斜視図である。操作部２７ＬＤがスリット１２Ｅの左端に位置するとき、可動軸２７Ｌは、左側Ｘ１へ最も進出した進出位置にある。このとき、可動軸２７Ｌの左端部２７ＬＡの大部分が、回動中心部１２Ｂの左端壁１２Ｌから左側Ｘ１へはみ出た状態にある。左端壁１２Ｌが本体部２７ＬＢにストッパとして左側Ｘ１から接触し、回動中心部１２Ｂにおいてスリット１２Ｅの左端を縁取る部分がストッパとして操作部２７ＬＤに左側Ｘ１から接触する（図７も参照）。これにより、可動軸２７Ｌが進出位置よりも左側Ｘ１へ移動することが規制される。
【００４８】
図９は、可動軸２７Ｌの周辺における蓋１２の斜視図である。操作部２７ＬＤがスリット１２Ｅの右端に位置するとき、可動軸２７Ｌは、右側Ｘ２へ最も退避した退避位置にある。このとき、可動軸２７Ｌの左端部２７ＬＡが、回動中心部１２Ｂ内に引っ込んだ状態にあり、左端部２７ＬＡの左端面は、回動中心部１２Ｂの左端面と略面一になる。使用者は、操作部２７ＬＤを摘まんでスライドさせることにより、可動軸２７Ｌを進出位置と退避位置との間でスライドさせることができる。操作部２７ＬＤの表面には、使用者の指が滑らないようにするための溝状の滑り止め部２７ＬＥが設けられる。
【００４９】
縦型洗濯機１の搬送時には、蓋１２は、外槽カバー３Ｂから取り外されて専用の箱などに収容されて単独で搬送される。そのため、搬送時に外槽カバー３Ｂに生じた衝撃が蓋１２に伝わることを防止できる。そして、縦型洗濯機１の設置時には、蓋１２は、使用者によって外槽カバー３Ｂに取り付けられる。具体的には、図４を参照して、使用者は、まず、蓋１２の回動中心部１２Ｂが外槽カバー３Ｂの凹部３Ｍの上側Ｚ１に位置するように蓋１２を浮かせる。そして、使用者は、回動中心部１２Ｂの右部分を凹部３Ｍの右部分に嵌め込み、その際に、右側Ｘ２のダンパ軸２７Ｒを外槽カバー３Ｂの右差込穴３ＮＲに左側Ｘ１から差し込む。次に、使用者は、操作部２７ＬＤをスライドさせて可動軸２７Ｌを退避位置にしてから、回動中心部１２Ｂの左部分を凹部３Ｍの左部分に嵌め込む。すると、回動中心部１２Ｂの全体が凹部３Ｍに受け入れられ、可動軸２７Ｌが外槽カバー３Ｂの左差込穴３ＮＬに右側Ｘ２から対向する。この状態で使用者が操作部２７ＬＤから指を離すと、可動軸２７Ｌが、付勢部材３０（図７参照）の付勢力によって進出位置までスライドし、左差込穴３ＮＬに右側Ｘ２から差し込まれる。これにより、外槽カバー３Ｂへの蓋１２の取り付けが完了し、蓋１２は、外槽カバー３Ｂによって回動軸線Ｋ（図１参照）まわりに回動可能に支持される（図３参照）。
【００５０】
使用者は、蓋１２の取り付け時とは逆の手順によって、操作部２７ＬＤをスライドさせて可動軸２７Ｌを退避位置に配置してから蓋１２を持ち上げると、蓋１２を外槽カバー３Ｂから取り外すことができる。これにより、蓋１２および外槽カバー３Ｂを分離した状態で搬送できる。また、蓋１２および外槽カバー３Ｂが分離した状態では、これらを容易に手入れすることができる。特に、外槽カバー３Ｂの凹部３Ｍの全体と、蓋１２の回動中心部１２Ｂの全体とが露出されるので、凹部３Ｍ内の汚れを取り除いたり、回動中心部１２Ｂに付着した汚れを取り除いたりすることができる。
【００５１】
蓋１２が外槽カバー３Ｂに取り付けられた状態において、左差込穴３ＮＬおよび右差込穴３ＮＲは、回動軸線Ｋに沿って延びる。左差込穴３ＮＬは、可動軸２７Ｌの断面形状と整合する真円形状である。そのため、可動軸２７Ｌは、外槽カバー３Ｂにおける左差込穴３ＮＬの周縁部に対して回動軸線Ｋまわりに相対回動可能である。一方、右差込穴３ＮＲは、前述したように真円とは異なる形状であり、ダンパ軸２７Ｒの断面形状は、右差込穴３ＮＲと整合する。そのため、ダンパ軸２７Ｒは、外槽カバー３Ｂにおける左差込穴３ＮＬの周縁部に固定され、回動中心部１２Ｂ内のダンパ２８に対して回動軸線Ｋまわりに相対回動可能である。ダンパ２８は、ダンパ軸２７Ｒの相対回動に抵抗を与えることによって、外槽カバー３Ｂの出入口３Ｅを開閉するための蓋１２の回動に抵抗を与える。これにより、蓋１２を緩やかに開閉することができる。なお、蓋１２が勢いよく閉じないことだけを優先すればよい場合には、ダンパ２８は、少なくとも出入口３Ｅを閉じるための蓋１２の回動に抵抗を与えればよい。
【００５２】
図１０は、外槽カバー３Ｂおよび閉状態の蓋１２の斜視図である。閉状態の蓋１２では、本体部１２Ａが水平な姿勢で外槽カバー３Ｂの出入口３Ｅを塞ぐ。この状態では、外槽カバー３Ｂにおいて出入口３Ｅを区画する内周面部３Ｉが、平面視において蓋１２の本体部１２Ａの外周面部１２Ｃを取り囲む（図２も参照）。
【００５３】
図１１は、図２のＢ−Ｂ矢視断面図である。詳しくは、内周面部３Ｉでは、前内周面部３Ｊの上縦壁３ＪＡおよび後内周面部３Ｋの上縦壁３ＫＡ（図３も参照）が、外周面部１２Ｃを取り囲む。閉状態の蓋１２の本体部１２Ａの上面部では、ほぼ全域が水平面であり、本体部１２Ａの上面部の外縁が、外周面部１２Ｃの上端１２ＣＡである。外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡにおいて出入口３Ｅを取り囲んだ周辺部３ＢＢは、出入口３Ｅに近付くにつれて緩やかに上昇する湾曲面である。周辺部３ＢＢにおいて出入口３Ｅを縁取る部分は、外槽カバー３Ｂの内周面部３Ｉの上端３ＩＡである。蓋１２が閉状態にあるとき、外周面部１２Ｃの上端１２ＣＡと、内周面部３Ｉの上端３ＩＡとは、同じ高さ位置に配置される。これにより、上端１２ＣＡと上端３ＩＡとが滑らかにつながるので、これらの上端間には、汚れが溜まりやすい大きさの段差が発生しない。そのため、外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡの内周面部３Ｉの付近における汚れを低減でき、外槽カバー３Ｂの見栄えの向上を図れる。また、蓋１２が閉状態にあるとき、本体部１２Ａの下面部の外縁部は、前内周面部３Ｊの横壁３ＪＢおよび後内周面部３Ｋの横壁３ＫＢ（図３も参照）に上側Ｚ１から対向する。横壁３ＪＢおよび横壁３ＫＢのそれぞれと本体部１２Ａの下面部との隙間は、本体部１２Ａの下面部に設けられたパッキン２５によって塞がれる。これにより、蓋１２が閉状態にあるときにおける出入口３Ｅがシールされ、当該隙間からの水漏れが防止される。
【００５４】
図１２は、蓋１２の回動中心部１２Ｂの周辺の模式的な縦断面右側面図である。蓋１２が閉状態にあるとき、回動中心部１２Ｂに設けられた係合部２６は、図１２では点線で示すように、外槽カバー３Ｂの凹部３Ｍ内の凸部２３に対して後上側、詳しくは回動軸線Ｋを中心とした反時計回りＤ１に約９０度ずれた位置にある。一対の係合部２６は、一対の２３と左右方向Ｘにおいて１つずつ同じ位置にある（図４参照）。使用者が、閉状態の蓋１２を、回動軸線Ｋを中心とした時計回りＤ２に回動させると、係合部２６が、左右方向Ｘで同じ位置にある凸部２３に接近して当該凸部２３を乗り越える。蓋１２が開状態になるまで回動すると、各係合部２６は、図１２では実線で示すように、対応する凸部２３に時計回りＤ２の方向から係合する。このとき、係合部２６が凸部２３に接触せずに、係合部２６と凸部２３との間に隙間があってもよい。いずれにせよ、係合部２６と凸部２３との係合により、蓋１２の開状態が維持されて蓋１２が自立するので、蓋１２が勝手に閉まることを防止できる。
【００５５】
蓋１２では、少なくとも回動中心部１２Ｂが、第１部品１２ＢＡと第２部品１２ＢＢとを合わせて左右一対のネジＢ（図４参照）で固定することにより構成される。なお、回動中心部１２Ｂには、ネジＢを覆う目隠し用のキャップ３５（図４参照）が取り付けられる。係合部２６は、第１部品１２ＢＡと第２部品１２ＢＢとの境界の周辺に配置される。当該境界は、常に凹部３Ｍ内に配置される。そのため、蓋１２の開状態において、互いに係合した係合部２６および凹部３Ｍは、回動中心部１２Ｂの下側Ｚ２に隠れることによって使用者の視界に入りにくい（図３も参照）。よって、外槽カバー３Ｂの見栄えの向上を図れる。回動中心部１２ＢにおいてネジＢの周辺の領域は、第１部品１２ＢＡと第２部品１２ＢＢとが分離しにくい高剛性領域である。各係合部２６は、左右方向ＸにおいてネジＢと同じ位置に配置されるので、当該高剛性領域に配置される（図４参照）。そのため、係合部２６の破損を防止して係合部２６の耐久性の向上を図れる。
【００５６】
図１３は、図２のＣ−Ｃ矢視断面を含む要部斜視図である。最後に、ロック機構２４について説明する。閉状態の蓋１２を基準として、ロック機構２４は、本体部１２Ａの外周面部１２Ｃの前端部に設けられたロック突起３１と、ロック突起３１を前側Ｙ１へ付勢する付勢部材３２と、本体部１２Ａの上面部の前端に設けられて使用者の操作に応じてロック突起３１を後側Ｙ２へ移動させるレバー３３とを含む。本体部１２Ａの前端部には、中空部分１２Ｆが設けられる。外周面部１２Ｃの前端部には、中空部分１２Ｆに前側Ｙ１から連通する開口１２Ｇが形成される。本体部１２Ａには、外周面部１２Ｃの前端部から後上側へ傾斜して延びる前支持部１２Ｈと、前支持部１２Ｈよりも後側Ｙ２に配置されて本体部１２Ａから上側Ｚ１へ突出する後支持部１２Ｉとが設けられる。前支持部１２Ｈと後支持部１２Ｉとの間の空間は、中空部分１２Ｆの上領域を構成する。後支持部１２Ｉの下端には、中空部分１２Ｆにおいて前側Ｙ１へ突出するボス１２ＩＡが設けられる。
【００５７】
ロック突起３１は、前後方向Ｙに延びる先端部３１Ａと、先端部３１Ａの後端から上側Ｚ１へ突出したストッパ３１Ｂと、先端部３１Ａの後端から後側Ｙ２へ延びる根元部３１Ｃとを一体的に有する。ストッパ３１Ｂおよび根元部３１Ｃは、本体部１２Ａの中空部分１２Ｆの下領域に収容される。先端部３１Ａは、本体部１２Ａの外周面部１２Ｃの開口１２Ｇに後側Ｙ２から挿通される。先端部３１Ａの下面の前端部には、面取り部３１ＡＡが形成される。根元部３１Ｃには、後上側へ傾斜してストッパ３１Ｂに後側Ｙ２から対向する傾斜面３１ＣＡと、後支持部１２Ｉのボス１２ＩＡに前側Ｙ１から対向するボス３１ＣＢとが設けられる。図１３に示すロック突起３１は、進出位置にある。進出位置のロック突起３１では、先端部３１Ａの略前半分が、蓋１２の外周面部１２Ｃの開口１２Ｇから前側Ｙ１へはみ出す。また、ストッパ３１Ｂが、前支持部１２Ｈの下端に後側Ｙ２から接触することによって、進出位置よりも前側Ｙ１へのロック突起３１の移動を規制する。ロック突起３１は、進出位置よりも後側Ｙ２の退避位置（図示せず）まで後退可能である。つまり、ロック突起３１は、進出位置と退避位置との間で移動可能である。退避位置のロック突起３１では、先端部３１Ａの略前半分が開口１２Ｇ内に収まるので、進出位置にあるときと比べて、蓋１２の外周面部１２Ｃからほとんどはみ出さなくなる。
【００５８】
付勢部材３２は、例えばコイルばねであって、本体部１２Ａの中空部分１２Ｆに収容される。付勢部材３２は、ロック突起３１の根元部３１Ｃのボス３１ＣＢと、後支持部１２Ｉのボス１２ＩＡとの間で圧縮されることによって、ロック突起３１を前側Ｙ１の進出位置へ向けて付勢する。
【００５９】
レバー３３は、前支持部１２Ｈの後側Ｙ２において上下方向Ｚに沿って配置される押圧部３３Ａと、押圧部３３Ａの上端から後上側へ傾斜して延びる操作部３３Ｂとを有する。押圧部３３Ａの下端は、ロック突起３１の根元部３１Ｃの傾斜面３１ＣＡに前側Ｙ１および上側Ｚ１から接触した状態にある。レバー３３は、前支持部１２Ｈによって外れ不能に支持される。この状態において、操作部３３Ｂが上昇すると押圧部３３Ａが下降し、操作部３３Ｂが下降すると押圧部３３Ａが上昇する。図１３に示すレバー３３は、待機位置にある。待機位置のレバー３３では、操作部３３Ｂが前支持部１２Ｈと略平行な姿勢で後支持部１２Ｉの上端に上側Ｚ１から接触することにより、レバー３３が待機位置に保持される。レバー３３が待機位置にある状態において、使用者が操作部３３Ｂを掴んで引き上げると、押圧部３３Ａが下降しながら根元部３１Ｃの傾斜面３１ＣＡを後側Ｙ２へ押圧するので、ロック突起３１が進出位置から退避位置まで後退する。使用者が操作部３３Ｂから指を離すと、付勢部材３２の付勢力によってロック突起３１が退避位置から進出位置まで前進し、その際に傾斜面３１ＣＡが押圧部３３Ａを押し上げるので、レバー３３が待機位置まで戻る。
【００６０】
図１３に示すように蓋１２が閉状態にあってロック突起３１が進出位置にあってレバー３３が待機位置にある場合には、ロック突起３１の先端部３１Ａが、外槽カバー３Ｂの内周面部３Ｉのロック溝３Ｌに後側Ｙ２から嵌る。これにより、蓋１２が閉状態でロックされる。この状態で使用者がレバー３３の操作部３３Ｂを引き上げると、ロック突起３１が後退してロック溝３Ｌから外れるので、蓋１２のロックが解除される。そのため、使用者は、操作部３３Ｂをさらに引き上げることによって、蓋１２を開状態まで回動させることができる。一方、使用者が開状態の蓋１２を手前に押すと、蓋１２が自重によって前側Ｙ１へ回動する。この際、ロック突起３１は、外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡにおいて出入口３Ｅを取り囲んだ周辺部３ＢＢを下側Ｚ２へ乗り越えるために、進出位置から一瞬後退する。ロック突起３１が周辺部３ＢＢを乗り越えるときに、ロック突起３１の先端部３１Ａの面取り部３１ＡＡが周辺部３ＢＢに接触するので、ロック突起３１は、周辺部３ＢＢに引っ掛かることなく、周辺部３ＢＢを円滑に乗り越えることができる。そして、蓋１２が閉状態まで回動すると、ロック突起３１の先にロック溝３Ｌが位置するので、ロック突起３１は、付勢部材３２の付勢力によって進出位置に戻ってロック溝３Ｌに嵌る。
【００６１】
本実施形態とは異なり、ロック溝３Ｌが外槽カバー３Ｂの上面部３ＢＡに設けられる比較例を検討する。この比較例では、汚れがロック溝３Ｌに溜まることによって上面部３ＢＡが汚れやすくなる。一方、本実施形態では、ロック溝３Ｌは、上面部３ＢＡでなく、外槽カバー３Ｂにおいて出入口３Ｅを区画する内周面部３Ｉに設けられる。そのため、汚れが溜まりやすい凹凸が、上面部３ＢＡからなくなる。これにより、上面部３ＢＡにおける汚れを低減できる。さらに、内周面部３Ｉは使用者の視界に入りにくいので、汚れがロック溝３Ｌに付着しても、その汚れが目立ちにくい。以上の結果、外槽カバー３Ｂの見栄えの向上を図れる。また、凹凸が少ない上面部３ＢＡであれば、お手入れが容易になるし、出し入れ時の洗濯物Ｑが引っ掛かることを低減できる。
【００６２】
この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００６３】
例えば、蓋１２における左右の回動軸２７の両方が、ダンパ軸２７Ｒと同様に構成されたり、可動軸２７Ｌと同様に構成されたりしてもよい。
【００６４】
縦型洗濯機１における洗濯槽４の軸線Ｊは、前述した実施形態では上下方向Ｚに沿って垂直に延びるように配置されるが（図１参照）、縦型洗濯機１には、軸線Ｊが上下方向Ｚに対して若干傾斜して配置された構成も含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１        縦型洗濯機
３        外槽
３Ａ      外槽本体
３Ｂ      外槽カバー
３ＢＡ    上面部
３Ｅ      出入口
３Ｉ      内周面部
３ＩＡ    上端
３Ｌ      ロック溝
３Ｍ      凹部
３ＭＢ    底壁
３Ｎ      差込穴
４        洗濯槽
４Ｄ      開口
１２      蓋
１２Ｂ    回動中心部
１２Ｃ    外周面部
１２ＣＡ  上端
２３      凸部
２６      係合部
２７Ｌ    可動軸
２８      ダンパ
３１      ロック突起
Ｋ        回動軸線
Ｑ        洗濯物
Ｚ１      上側
Ｚ２      下側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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