(57)【要約】【課題】大型であって、走行安定性に優れる折り畳み運搬カートを提供すること。【解決手段】左右一対の第１支柱１ａ、１ｂと一対の第１支柱を下方で連結する第１下部バー１ｃを有する中間支持枠体１と、左右一対の第２支柱と一対の第２支柱を下方で連結する第２下部バーを有し、中間支持枠体１の前後に位置し、中間支持枠体に前後移動自在に支持される一対の前後支持枠体２、３と、第１支柱に上下摺動自在に保持されたスライダー６１と、一端が第２支柱の下方部に、他端が該スライダーに、それぞれ回転自在に取り付けられる斜め連結バー６と、第２支柱の下端に付設される４つの第１車輪４と、第１下部バー１ｃに付設される第２車輪５と、を有し、展開時、第１車輪４及び第２車輪５共に接地の５輪走行である折り畳み運搬カート。【選択図】図２
2020029122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の第１支柱と該一対の第１支柱を下方で連結する第１下部バーを有する中間支持枠体と、
左右一対の第２支柱と該一対の第２支柱を下方で連結する第２下部バーを有し、該中間支持枠体の前後に位置し、該中間支持枠体に前後移動自在に支持される一対の前後支持枠体と、
該第１支柱に上下摺動自在に保持されたスライダーと、
一端が第２支柱の下方部に、他端が該スライダーに、それぞれ回転自在に取り付けられる斜め連結バーと、
該第２支柱の下端に付設される第１車輪と、
該第１下部バーに付設される第２車輪と、を有し、
展開時、該第１車輪及び該第２車輪共に接地の５輪走行であり、折り畳み時、該第１車輪が接地し、該第２車輪が非接地の４輪走行であることを特徴とする折り畳み運搬カート。
【請求項２】
該第１下部バーの長手方向の中間部から下方に延びる脚部を有し、該第２車輪は、該脚部の下端に付設されることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み運搬カート。
【請求項３】
該左右一対の第１支柱間に、差し渡しで且つ上下方向に複数本、付設される第１支持バーを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の折り畳み運搬カート。
【請求項４】
該左右一対の第２支柱間に、差し渡しで且つ該第１支持バーに対応する位置に複数本、付設される第２支持バーを有することを特徴とする請求項３記載の折り畳み運搬カート。
【請求項５】
該第１支持バーと該第１支持バーに対応する第２支持バーに係止する棚板部材を有することを特徴とする請求項３又は４記載の折り畳み運搬カート。
【請求項６】
該棚板部材は、該第１支持バーに対して回転自在に係止することを特徴とする請求項
５記載の折り畳み運搬カート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、病院などで下膳用のカートとして使用される走行安定性に優れる折り畳み運搬カートである。
【背景技術】
【０００２】
病院などにおいては、入院患者などが食事の後、空の食器類を乗せたトレーを衛生室に運搬する下膳カートが知られている。下膳カートとしては、作業効率の観点から、一度に多くのトレーを運搬することが望ましい。この要望を満足するには、カート自体大きくすればよい。この場合、そのカートの大きさに見合う保管スペースが必要となる。
【０００３】
特開平０９−１７３１６０号公報には、平板長方形状のトレイを搬送するトレイ搬送車であって、柱状をなし、水平に延設された下部バーと、この下部バーの両端側に立設され、かつその下端を上記下部バーの下方に突出させた状態で上記下部バーの両端にそれぞれ連結された一対の支柱と、柱状をなし、上記支柱の下方に上記下部バーと直交するよう水平に延設され、かつその中央部にて上記支柱の下端にそれぞれ連結された一対の脚柱と、これら脚柱の下方に取り付けられた車輪と、上記支柱の上記下部バーの連結位置より上方に、上記脚柱と平行かつ上記支柱の長手方向に沿って一定間隔で取り付けられ、上記支柱間に向け水平に挿入された上記トレイを両端側から支持する複数対のレールとを具備し、上記脚柱と上記レールとの間に形成された空間に、他の上記トレイ搬送車の上記下部バーを挿入することにより、複数の上記トレイ搬送車が、個々の上記トレイ搬送車の上記支柱間に形成された空間に、上記レールが互いに挿入された状態で格納可能とされていることを特徴とするトレイ搬送車が開示されている。
【０００４】
また、特開２００３−３９４１０１号公報の開閉自立体及び収容カートには、両縦脚部Ｆ１の上端部を水平部Ｆ２で水平方向に離隔して連結した逆Ｕ字状起立体Ｆ一対を、対応する縦脚部Ｆ１で、開閉支持機構Ｏを介し連結する。縦脚部Ｆ１の上部に、相対する上方横材Ｕの各外端部を回動可能に連結し、その各縦脚部Ｆ１の下端付近に、相対する下方横材Ｌの各外端部、及び相対する斜材Ｄの各外端部を、それぞれ回動可能に連結する。中間縦材Ｖの把手状部Ｖ２に、相対する上方横材Ｕの各内端部を回動可能に連結し、中間縦材Ｖの下部Ｖ１に、相対する下方横材Ｌの各内端部を回動可能に連結する。スライダＳを中間縦材Ｖの円筒部Ｖ３に上下摺動可能に外嵌し、スライダＳに、相対する斜材Ｄの各内端部を回動可能に連結する。両水平部Ｆ２に設けられたフックＦａにより収容袋Ｇの開口部を支持するものが開示されている。この開閉自立体及び収容カートによれば、開閉何れの状態でも自立し得、開閉作業が容易で、相対する起立体が開いた状態で安定的に自立し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−１７３１６０号公報
【特許文献２】特開２００３−３９４１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開平０９−１７３１６０号公報のトレイ搬送車は、ネスティング構造を有するもので、折り畳み構造ではない。このため、未使用時における保管スペースを相対的に減少させることができるものの、ある程度の広さの保管スペースは必要となる。また、１台当たりのトレイ搬送量が少ないという問題がある。この場合、大量のトレイを搬送するには、複数台のカートの設置が必要となり、コストアップとなる。このため、大型であって且つ未使用時における保管スペースを減少させる運搬カートの開発が望まれていた。
【０００７】
一方、特開２００３−３９４１０１号公報の収容カートは、折り畳み構造ではあるものの、病院などで使用する下膳用のカートには適用できない。仮に、この折り畳み構造を多段棚を有する下膳用の運搬カートに適用することを想到しても、重心位置が上がるため、走行が不安定となる。
【０００８】
従って、本発明の目的は、大型であって、走行安定性に優れる折り畳み運搬カート（以下、単に「運搬カート」とも言う。）を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、左右一対の第１支柱と該一対の第１支柱を下方で連結する第１下部バーを有する中間支持枠体と、左右一対の第２支柱と該一対の第２支柱を下方で連結する第２下部バーを有し、該中間支持枠体の前後に位置し、該中間支持枠体に前後移動自在に支持される一対の前後支持枠体と、該第１支柱に上下摺動自在に保持されたスライダーと、一端が第２支柱の下方部に、他端が該スライダーに、それぞれ回転自在に取り付けられる斜め連結バーと、該第２支柱の下端に付設される第１車輪と、該第１下部バーに付設される第２車輪と、を有し、展開時、該第１車輪及び該第２車輪共に接地の５輪走行であり、折り畳み時、該第１車輪が接地し、該第２車輪が非接地の４輪走行であることを特徴とする折り畳み運搬カートを提供するものである。
【００１０】
また、本発明は、該第１下部バーの長手方向の中間部から下方に延びる脚部を有し、該第２車輪は、該脚部の下端に付設されることを特徴とする前記折り畳み運搬カートを提供するものである。
【００１１】
また、本発明は、該左右一対の第１支柱間に、差し渡しで且つ上下方向に複数本、付設される第１支持バーを有することを特徴とする前記折り畳み運搬カートを提供するものである。
【００１２】
また、本発明は、該左右一対の第２支柱間に、差し渡しで且つ該第１支持バーに対応する位置に複数本、付設される第２支持バーを有することを特徴とする前記折り畳み運搬カートを提供するものである。
【００１３】
また、本発明は、該第１支持バーと該第１支持バーに対応する第２支持バーに係止する棚板部材を有することを特徴とする前記折り畳み運搬カートを提供するものである。
【００１４】
また、本発明は、該棚板部材は、該第１支持バーに対して回転自在に係止することを特徴とする前記折り畳み運搬カートを提供するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、走行時、５輪車となるため、下膳トレーをフルに載せ重量物の運搬となっても、走行安定性がよい。また、折り畳み状態から展開状態（使用状態）にする際、中央の車輪（第２車輪）が展開姿勢を決定するストッパーとなるため、特開２００３−３９４１０１号公報の収容カートに付設される把手状部は不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態における運搬カートの斜視図である。
【図２】図１の運搬カートの分解斜視図である。
【図３】図１の運搬カートの正面図である。
【図４】図１の運搬カートの右側面図である。
【図５】図１の運搬カートの折り畳み途中の図である。
【図６】図１の運搬カートの折り畳み後の図である。
【図７】（Ａ）は図４に対応する一部の右側面図、（Ｂ）は図５に対応する一部の右側面図、（Ｃ）は図６に対応する一部の右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態における運搬カートを図１〜図７を参照して説明する。本明細書において、「左右」は長手方向に延びる下部バーの直角方向から見て、且つ一方の連結保持部１０２が奥側となる位置を正面とした方向を言う。
【００１８】
運搬カート１０は、（ｉ）左右一対の第１支柱１ａ、１ｂと一対の第１支柱１ａ、１ｂを下方で連結する第１下部バー１ｃを有する中間支持枠体１と、（ii）左右一対の第２支柱２ａ、２ｂ（３ａ、３ｂ）と一対の第２支柱２ａ、２ｂ（３ａ、３ｂ）を下方で連結する第２下部バー２ｃ（３ｃ）を有し、中間支持枠体１の前後に位置し、中間支持枠体１に前後移動自在に支持される一対の前後支持枠体２、３と、（iii）第１支柱１ａ、１ｂに上下摺動自在に保持されたスライダー６１、６１と、（iv）第１支柱１ａ、１ｂと第２支柱２ａ、２ｂ（３ａ、３ｂ）を連結する斜め連結体バー６ａ、６ｂと、（ｖ）第２支柱２ａ、２ｂ（３ａ、３ｂ）の下端に付設される４つの第１車輪４と、（vi）第１下部バー１ｃに付設される第２車輪５を備える。
【００１９】
中間支持枠体１は、左右一対の第１支柱１ａ、１ｂ間に、差し渡しで且つ上下方向に複数本（本例では７本）、付設される第１支持バー７ｂを更に有する。第１支持バー７ｂとしては、丸棒部材が好ましい。第１支持バー７ｂには、棚板部材５が回転自在に係止される。上下に隣接する第１支持バー７ｂ間の距離は、載置する物品が前後方向自在に出入りできる寸法である。中間支持枠体１の左右一対の第１支柱１ａ、１ｂには、丸棒部材である斜め連結バー６の一端が係止するスライダー６１が上下方向に摺動自在に形成されている。
【００２０】
スライダー６１は、第１支柱１ａ、１ｂに遊嵌する嵌合孔を有する本体部６１１と、本体部６１１から第１支柱１ａ、１ｂの径方向で且つ前後方向に延びる鍔部を有し、この鍔部には、斜め連結バー６の一端が回動自在に支持される係止孔６１２が形成されている（図４参照）。
【００２１】
斜め連結バー６は、左右両側で且つ前後一対ものであるため、スライダー６１は、第１支柱１ａ、１ｂにそれぞれ付設される。また、スライダー６１は、第１支柱１ａ、１ｂに対して上下方向に摺動自在に取り付けられ、折り畳みの際、動きを阻害することはない。また、必須の構成要素ではないが、中間支持枠体１の左右一対の第１支柱１ａ、１ｂのスライダー６１の上方位置には、折り畳み状態を保持する他方の連結保持部１０１が付設されている。他方の連結保持部１０１は、第１支柱１ａに固定されるものであり、一対の前後支持枠体２、３が折り畳まれた際、対応する位置にある一対の前後支持枠体２、３側の一方の連結保持部１０２と係止する。他方の連結保持部１０１は、本例では、係止孔を有する側面視がコ字形状の部材であり、一方の連結保持部１０２は、この係止孔に係止するフック形状の係止片である。なお、この一対の連結保持部１０１、１０２は、上記実施の形態に限定されず、例えば、マグネットとマグネット吸着用の金属板であってもよい。
【００２２】
一対の前後支持枠体２、３は、互いに同じ構造、同じ形状であり、一方の支持枠体２について説明し、他方の支持枠体３の説明を省略する。支持枠体２は、左右一対の第１支柱２ａ、２ｂ間に、差し渡しで且つ上下方向に複数本（本例では７本）、第１支持バー７ｂに対応する位置に付設される第２支持バー７ａを更に有する。第１支持バー７ｂと該第１支持バー７ｂに対応する位置にある第２支持バー７ａには、棚板部材５が水平状態となるよう係止される。上下に隣接する第１支持バー７ａ間の距離は、載置する物品が前後方向自在に出入りできる寸法である。左右一対の第２支柱２ａ、２ｂ（３ａ、３ｂ）の中間よりやや上方には、把持部９ａ（９ｂ）が形成されている。把持部９は折り畳まれた運搬カート１０を広げる際、あるいは運搬カート１０を折り畳む際、使用される。また、把持部９ａの中間支持枠体１側には、一方の連結保持部１０２が付設されている。これにより、運搬カート１０が折り畳まれた際、中間支持枠体１の他方の連結保持部１０１と一方の連結保持部１０２が係止保持される。
【００２３】
斜め連結バー６は、丸棒部材の両端を屈曲させ鈎状にしたものである。斜め連結バー６は、一端が一方の第２支柱２ａ（２ｂ）の下方部に、他端が第２支柱２ａ（２ｂ）に対応する第１支柱１ａ（１ｂ）のスライダー６１の係止孔６１２に、それぞれ回転自在に取り付けられる。すなわち、右側の斜め連結バー６ａは、１本が第１支柱１ａのスライダー６１と前方の第２支柱２ａを連結し、他の１本は、第１支柱１ａのスライダー６１と後方の第２支柱３ａを連結する。また、左側の連結バー６ｂは、１本が第１支柱１ｂのスライダー６１と前方の第２支柱２ｂを連結し、他の１本は、第１支柱１ｂのスライダー６１と後方の第２支柱３ｂを連結する。
【００２４】
また、前側の左右一対の第２支柱２ａ、２ｂと、後側の左右一対の第２支柱３ａ、３ｂの下端には、車輪４がそれぞれ付設されている。すなわち、４本の第２支柱の下端には、第１車輪４が付設されており、第１車輪４は都合４個である。第１車輪４は自在車輪が好ましい。これにより、折り畳みの際、あるいは折り畳みから展開する際、一対の前後支持枠体２、３の動きが円滑になる。また、展開後の走行時、運搬カート１０の走行性が安定する。
【００２５】
また、第１下部バー１ｃの長手方向の中間位置には、１つの第２車輪５が付設されている。第２車輪５は、運搬カート１０の展開時（使用時）、他の４つの第１車輪４と同じ接地面に接地するよう、高さ調整となる所定長さの脚部５１の下端に付設されている。これにより、運搬カート１０は、展開後の走行時、５輪車となるため、下膳トレーをフルに載せ重量物の運搬となっても、走行が安定する。
【００２６】
運搬カート１０において、第１支持バー７ｂと第１支持バー７ｂに対応する第２支持バー７ａに係止する棚板部材８ａを更に有する。また、第１支持バー７ｂと第１支持バー７ｂに対応する第２支持バー７ｃに係止する棚板部材８ｂを更に有する。すなわち、棚板部材８ａ、８ｂは、左右一対ものであり、棚板部材８ａ、８ｂの表面は、運搬カート１０の使用状態において、面一の同一平面上にある。本例では、棚板部材８は、左右一対で上下方向に７段有し、都合１４個有する。棚板部材８の短手方向の前端側は、丸棒部材である第１支持バー７ｂに回転自在に係止するフック形状となっている。また、棚板部材８の裏面の第２支持バー７ａ、７ｃに対応する位置には、丸棒部材である第２支持バー７ａ、７ｃの形状に対応する半円状の溝が形成されている。これにより、棚板部材８は、使用状態において、第１支持バー７ｂと第２支持バー７ａに係止して、水平位置を保持し、折り畳み状態において、脱落することなく、第１支持バー７ｂと第２支持バー７ａに係止して、傾斜状態を保持する。すなわち、棚板部材８は、使用状態及び折り畳み状態において、支持バーから外れることはない。
【００２７】
次に、運搬カート１０の折り畳み方法について図４〜図７を参照して説明する。図４及び図７（Ａ）に示す使用状態の運搬カート１０は、側面視において、中間支持枠体１に対して、一対の前後支持枠体２、３が、棚板部材８ａ、８ｂが水平状態となるまで、展開している。その際、４つの第１車輪４と１つの第２車輪５は、接地面に接地している。すなわち、使用時、運搬カート１０は、５輪車となっている。
【００２８】
次に、図５及び図７（Ｂ）に示すように、運搬カート１０を折り畳む。折り畳みは、前後一対の把持部９ａ、９ｂを把持しつつ、中間支持枠体１に対して、一対の前後支持枠体２、３を近づけるように、折り畳む。中間支持枠体１に対して一対の前後支持枠体２、３が近づくため、棚板部材８ａ、８ｂは、側面視で、八の字形状となるように回動し、スライダー６１は、第１支柱１ａ、１ｂにおいて、上方に移動する。斜め連結バー６ａ、６ｂは、一端が一方の第２支柱２ａ（２ｂ）の下方部に、他端が第１支柱１ａのスライダー６１の係止孔６１２に、それぞれ回転自在に取り付けられているため、中間支持枠体１と一対の前後支持枠体２、３は、互いに外れることなく、互いにの距離を保持する。
【００２９】
更に、折り畳むと、棚板部材８ａ、８ｂの吊り下げ状態は、鉛直方向に近づくものの、最下段の棚板部材８ａ、８ｂが、中間支持枠体１の第１下部バー１ｃに当たるため、図６及び図７（Ｃ）の位置、すなわち、第２車輪５の下端が、接地面から高さＨとなったところで停止する。次に、中間支持枠体１の他方の連結保持部１０１と一方の連結保持部１０２を係止させる。この折り畳み状態において、運搬カート１０は、４輪車となっている。折り畳み状態の運搬カート１０においては、載置物はなく、十分な走行安定性を示す。
【００３０】
次に、折り畳まれた運搬カート１０を展開する方法について説明する。図６及び図７（Ｃ）に示す折り畳まれた運搬カート１０を使用状態にするには、先ず、中間支持枠体１の他方の連結保持部１０１と一方の連結保持部１０２の係止を解除する。次いで、展開操作は、近接する把持部９ａ、９ａを把持し、左右両側に開くことでおこなわれる。この際、中間支持枠体１に対して、一対の前後支持枠体２、３は遠ざかる。中間支持枠体１に対して一対の前後支持枠体２、３が遠ざかるため、棚板部材８ａ、８ｂは、側面視で、水平状態となるように回動し、スライダー６１は、第１支柱１ａ、１ｂにおいて下方に移動する。斜め連結バー６ａ、６ｂは、一端が一方の第２支柱２ａ（２ｂ）の下方部に、他端が第１支柱１ａのスライダー６１の係止孔６１２に、それぞれ回転自在に取り付けられているため、中間支持枠体１と一対の前後支持枠体２、３の距離を保持しつつ、展開の障害にはならない（図７（Ｂ））。
【００３１】
中間支持枠体１に対して、一対の前後支持枠体２、３を更に、開くことで、第１下部バー１ｃに付設される第２車輪５が接地面に接地することで、展開は完了する。この際、棚板部材８ａ、８ｂも同時に、水平状態となる。なお、第１支柱１ａ、１ｂに付設された他方の連結保持部１０１は、展開状態（使用状態）において、スライダー６１よりも離れて上方に位置するため、展開操作の障害とはならない。本発明において、第２車輪５は、使用時、５輪車となるため、走行安定性が高くなると共に、折り畳み状態から展開する操作時、運搬カートの展開姿勢を終わらせるストッパーの役目も兼ねるものである。
【００３２】
本発明の運搬カートにおいて、棚板部材５が載置される棚段数（上下段数）としては、特に制限されないが、５段以上、１０段以下、特に６段以上、９段以下が好ましい。このような大型運搬カートであっても、作業者に過度の負担をかけずに、折り畳みができる。本発明の運搬カートは、下膳カートの他、配膳カートとしても使用できる。また、サイズが合う限り、その他の物品の運搬なども可能である。また、運搬カートは、踏み込み力を受ける受力部（ペタル部）を踏むことで、簡単に折り畳めるペタル折り畳み機能があってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明によれば、走行時、５輪車となるため、下膳トレーをフルに載せ重量物の運搬となっても、走行安定性がよい。このため、使用者にとっては、作業効率が上がり、使い勝手がよい。また、折り畳み状態から展開状態（使用状態）にする際、中央の車輪（第２車輪）がストッパーとなるため、従来、第１支柱１ａ、１ｂに付設されていた把手状部は不要となる。
【符号の説明】
【００３４】
１            中間支持枠体
１ａ、１ｂ    第１支柱
１ｃ          第１下部バー
２、３        一対の前後支持枠体
２ａ、２ｂ    第２支柱
２ｃ、３ｃ    第２下部バー
４            第１車輪
５            第２車輪
６ａ〜６ｂ    連結バー
７ａ、７ｃ    第２支持バー
７ｂ          第１支持バー
８ａ〜８ｂ    棚板部材
９            把持部
１０          運搬カート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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