(57)【要約】【課題】吸気脈動に起因する振動を抑制して吸気騒音を低減でき、且つ排水性能及び外観を向上できること。【解決手段】外気吸入口３１を備えたアッパカバー２０Ａがロアカバーに装着されることで、これらのカバーにより船外機のエンジン１１が覆われ、外気吸入口からの外気を吸気としてエンジンへ供給する船外機の吸気装置３０において、アッパカバーの内側には外気吸入口に対応する位置に、吸気通路の一部を構成する外気吸入部材３２が取り付けられ、この外気吸入部材は、船外機の後端部に位置づけられて外気吸入口からの外気を吸入する外気吸入部３２Ａと、この外気吸入部に連続して船外機の前方側に位置づけられてエンジンの上流側インテークパイプ３３へ外気を送り出す外気送出部３２Ｂと、を有し、外気吸入部３２Ａの底部４０が平坦形状に形成され、この底部には、段差部４１が設けられ且つこの段差部と交差する排水溝４２が形成されたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気吸入口を備えたアッパカバーがロアカバーに装着されることで、これらのカバーにより船外機のエンジンが覆われ、前記外気吸入口からの外気を吸気として前記エンジンへ供給する船外機の吸気装置において、
前記アッパカバーの内側には前記外気吸入口に対応する位置に、吸気通路の一部を構成する外気吸入部材が取り付けられ、
この外気吸入部材は、前記船外機の後端側に位置づけられて前記外気吸入口からの外気を吸入する外気吸入部と、この外気吸入部に連続して前記船外機の前方側に位置づけられて前記エンジンの上流側インテークパイプへ外気を送り出す外気送出部と、を有し、
前記外気吸入部の底部が平坦形状に形成され、この底部には、段差部が設けられ且つこの段差部と交差する排水溝が形成されたことを特徴とする船外機の吸気装置。
【請求項２】
前記排水溝は、前記外気吸入部材の前記外気吸入部の底部における中央位置に、船外機の前後方向に沿って形成されたことを特徴とする請求項１に記載の船外機の吸気装置。
【請求項３】
前記外気吸入部材の前記外気吸入部の底部は、船外機の後方へ向って斜め下がり形状に設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の船外機の吸気装置。
【請求項４】
前記外気吸入部材の前記外気送出部は、エンジンの上流側インテークパイプに突き合わせ、または嵌め合いにより接続されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の船外機の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船外機の吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、気化器の吸気口に吸気導入管の一端が接続され、吸気導入管の他端を上カウリングに設けた外気取入口に開口した船外機の吸気装置が開示されている。また、特許文献２には、エンジンルームに外気を吸入する吸気エアダクトを有するモールディングを、船外機のトップカウルに接着により取り付けた船外機のトップカウルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５９−１２０５９８号公報
【特許文献２】特開２００６−１８２２２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
船外機の吸気装置では、一般に、エンジン出力を上昇させる場合に吸気通路の断面積を増大する必要がある。これは、吸気通路の断面積が小さいと、吸入空気の流速が上昇して吸気抵抗が増大し、エンジン出力上不利になるからである。ところが、吸気通路の断面積が大きくなると、吸気脈動に起因する吸気振動が著しくなったり、船外機のエンジンを覆うエンジンカバーの外気吸入口（外気取入口）から侵入する水を吸気通路内に吸い込み易くなったりしてしまう。
【０００５】
また、特許文献１に記載の船外機の吸気装置では、外気取入口が、上カウリングと、この上カウリングに取り付けられた別体のカバーとにより形成されるので、このカバーの取付状態によっては船外機の外観が低下してしまう。
【０００６】
更に、特許文献２に記載の船外機のトップカウルでは、吸気振動低減対策として、トップカウルに接着される、吸気エアダクトを備えるモールディングに、リブとしての凸形状部が形成されてモールディングが補強されている。しかしながら、この凸形状部は、板状のモールディングに対して設けられたものである。
【０００７】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、吸気脈動に起因する振動を抑制して吸気騒音を低減でき、且つ排水性能及び外観を向上できる船外機の吸気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る船外機の吸気装置は、外気吸入口を備えたアッパカバーがロアカバーに装着されることで、これらのカバーにより船外機のエンジンが覆われ、前記外気吸入口からの外気を吸気として前記エンジンへ供給する船外機の吸気装置において、前記アッパカバーの内側には前記外気吸入口に対応する位置に、吸気通路の一部を構成する外気吸入部材が取り付けられ、この外気吸入部材は、前記船外機の後端側に位置づけられて前記外気吸入口からの外気を吸入する外気吸入部と、この外気吸入部に連続して前記船外機の前方側に位置づけられて前記エンジンの上流側インテークパイプへ外気を送り出す外気送出部と、を有し、前記外気吸入部の底部が平坦形状に形成され、この底部には、段差部が設けられ且つこの段差部と交差する排水溝が形成されたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸気通路の一部を構成する外気吸入部材では、アッパカバーの外気吸入口からの外気を吸入する外気吸入部の底部が平坦形状に形成されたので、吸気通路の断面積が増大して吸気抵抗が減少し、エンジンの出力を向上させることができる。また、外気吸入部材の外気吸入部の底部に段差部が設けられて外気吸入部の剛性が確保されるので、吸気脈動に起因する外気吸入部材の振動を抑制でき、吸気騒音を低減できる。更に、外気吸入部材の外気吸入部の底部に、段差部と交差する排水溝が形成されたので、外気と共に流入する水を効果的に排水できる。また、外気吸入部材がアッパカバーの内側に取り付けられたので、船外機の外観を損なうことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る船外機の吸気装置における一実施形態を示す船外機の平面図。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図。
【図３】図１のIII−III線に沿う断面図。
【図４】図１の外気吸入部材を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための実施形態を図面に基づき説明する。
図１は、本発明に係る船外機の吸気装置における一実施形態を示す船外機の平面図であり、図２は、図１のII−II線に沿う断面図である。これらの図１及び図２に示す船外機１０はエンジンホルダ１２を備え、このエンジンホルダ１２にエンジン１１が搭載される。このエンジン１１は、クランクシャフト１８を略垂直に配置したエンジンである。
【００１２】
つまり、エンジン１１は、船外機１０の前方から後方へ向かってクランクケース１３、シリンダブロック１４、シリンダヘッド１５、ヘッドカバー１６が順次配設されてなる。シリンダブロック１４に、ピストン（不図示）が往復移動するシリンダ１４が、略水平方向に複数（本実施形態では４個）形成される。また、クランクケース１３とシリンダブロック１４との間にクランクシャフト１８が略鉛直方向に配置される。エンジン１１は、このようにシリンダ１７が略水平方向に、クランクシャフト１８が略垂直方向にそれぞれ配置されて構成された４サイクル４気筒エンジンである。
【００１３】
上述のエンジン１１、エンジンホルダ１２、及びエンジンホルダ１２の下方に設置されたオイルパン１９は、エンジンカバー２０によって覆われる。このエンジンカバー２０は、ロアカバー２０Ｂと、このロアカバー２０Ｂに離脱可能に装着されるアッパカバー２０Ａとを有して構成される。ロアカバー２０Ｂの下方に、ドライブシャフトハウジング、ギアケース（共に図示せず）が順次配置されている。
【００１４】
また、船外機１０は、パイロットシャフト２１がスイベルブラケット２２に回転可能に支持されることで、水平方向に回転自在に支持され、このスイベルブラケット２２がスイベルシャフト２３を介してクランプブラケット２４に鉛直方向に回転自在に支持され、クランプブラケット２４が船体２５のトランサム２５Ａに取り付けられる。これにより、船外機１０は、船体２５に対して、水平方向（操作方向）及び鉛直方向（トリム＆チルト方向）に旋回可能に設けられる。
【００１５】
エンジン１１のクランクシャフト１８に発生する駆動力は、ドライブシャフトハウジング及びギアケース内を略鉛直方向に配置されたドライブシャフト２６に伝達され、ギアケース内に配置された図示しないシフト機構及びプロペラシャフト介してプロペラ（図示せず）に伝達されて、このプロペラを正転または逆転させる。これにより、船外機１０は、船体２５を前進または後進させる。なお、図１及び図２に示す符号２７は、クランクシャフト１８の回転により発電機として機能するフライホイールマグネット装置(図示せず)を覆うフライホイールマグネットカバーである。
【００１６】
図１及び図３に示すように、エンジン１１の右側面に吸気装置３０が配置される。この吸気装置３０は、アッパカバー２０Ａの後上部に形成された外気吸入口３１からの外気を、吸気としてシリンダヘッド１５の吸気ポート３７へ供給するものであり、外気吸入部材３２、上流側インテークパイプ３３、エアボックス３４、スロットルボディ３５及び下流側インテークパイプ３６が順次接続されて構成される。
【００１７】
外気吸入口３１は、アッパカバー２０Ａにおける船外機１０の後端部に１カ所、またはアッパカバー２０Ａにおける船外機１０の後端部の幅方向両側に合計２カ所（本実施形態では後者の２カ所）形成されている。
【００１８】
外気吸入部材３２は、後に詳説するが、アッパカバー２０Ａの外気吸入口３１からの外気を吸気として矢印Ａのように吸入し、矢印Ｂのように上流側インテークパイプ３３へ送り出してエアボックス３４へ導く。このエアボックス３４に導入された吸気は、スロットルボディ３５により流量が調整された後、本実施形態では４本の下流側インテークパイプ３６を経て、シリンダヘッド１５の吸気ポート３７へ供給される。
【００１９】
外気吸入部材３２は、図１及び図４に示すように、アッパカバー２０Ａの内側で外気吸入口３１に対応する位置に、ねじまたはスクリュー３８を用いて固定して取り付けられる。この外気吸入部材３２の取り付けは、外気吸入部材３２の取付片部３９にねじまたはスクリュー３８が挿入され、このねじまたはスクリュー３８がアッパカバー２０Ａにねじ込まれることでなされる。そして、外気吸入部材３２は、外気吸入口３１及び吸気通路のそれぞれの一部として、外気吸入口３１からの外気を上流側インテークパイプ３３へ導く。
【００２０】
この外気吸入部材３２は、外気吸入部３２Ａと外気送出部３２Ｂとが一体に成形されて構成される。外気吸入部３２Ａは、船外機１０の後端側に位置づけられてアッパカバー２０Ａの外気吸入口３１から外気を吸入する部分であり、高さＨよりも横幅Ｗ（船外機１０の幅方向と一致）が大きな箱型形状で、その底部４０が平坦形状に形成された吸気通路である。更に、外気吸入部３２Ａの底部４０は、図２に示すように、船外機１０の後方へ向かって斜め下がり形状に形成されている。
【００２１】
外気送出部３２Ｂは、図１及び図４に示すように、外気吸入部３２Ａに連続して設けられ、外気吸入部３２Ａよりも船外機１０の前方側に位置づけられて、エンジン１１側に取り付けられた上流側インテークパイプ３３へ外気（吸気）を送り出す部分である。特に図３に示すように、アッパカバー２０Ａがロアカバー２０Ｂに装着されるとき、外気送出部３２Ｂは、上流側インテークパイプ３３の上流側に突き合わせ、または嵌め合い(差し込み)により接続されて、所謂、セミダイレクト吸気構造に構成されている。
【００２２】
また、外気吸入部３２Ａは、図１及び図４に示すに、底部４０にリブ等の段差部４１が複数本形成されて底部４０が補強され、外気吸入部３２Ａの剛性が高められている。
【００２３】
更に、外気吸入部３２Ａの底部４０には、段差部４１と交差する排水溝４２が形成されている。この排水溝４２は、段差部４１と交差する集水部分４２Ａと、この集水部分４２Ａに連続する排水部分４２Ｂとを備える。集水部分４２Ａは、段差部４１と交差することで、複数本の段差部４１間に溜まった水を集水する。また、排水部分４２Ｂは、外気吸入部３２Ａの底部４０における外気吸入部３２Ａの横幅Ｗ方向略中央位置に、船外機１０の前後方向に沿って形成される。これにより、排水溝４２の排水部分４２Ｂは、外気吸入部３２Ａの底部４０の斜め後下がりの傾斜を利用して、集水した水を排水する。
【００２４】
以上のように構成されたことから、本実施形態によれば、次の効果（１）〜（４）を奏する。
（１）図１及び図４に示すように、吸気通路の一部を構成する外気吸入部材３２では、エンジンカバー２０のアッパカバー２０Ａの外気吸入口３１からの外気を吸入する外気吸入部３２Ａは、その底部４０が平坦形状の箱型形状に形成されている。このため、外気吸入部材３２における吸気通路の断面積が増大して吸気抵抗が減少し、エンジン１４の出力を向上させることができる。
【００２５】
（２）外気吸入部材３２の外気吸入部３２Ａの底部４０に段差部４１が設けられて外気吸入部３２Ａの剛性が確保されている。このため、外気吸入部３２Ａの底部４０が平坦形状に形成されている場合であっても、吸気脈動に起因する外気吸入部材３２の振動を抑制でき、吸気騒音を低減できる。また、外気吸入部材３２の外気送出部３２Ｂが上流側インテークパイプ３３に突き合わせまたは嵌め合いにより接続される接続部分においても、外気吸入部材３２の振動が抑制されることで、吸気騒音を低減できる。
【００２６】
（３）図１、図２及び図４に示すように、外気吸入部材３２の外気吸入部３２Ａの底部４０には、段差部４１と交差する集水部分４２Ａと、この集水部分４２Ａに連続する排水部分４２Ｂと、を備えてなる排水溝４２が形成されている。外気吸入部３２Ａの底部４０が、船外機１０の後方へ向かって斜め下がり形状に設けられ、排水溝４２の排水部分４２Ｂが、船外機１０の前後方向に沿って底部４０に形成されている。この結果、外気と共に流入して複数本の段差部４１間に溜まった水を排水溝４２の集水部分４２Ａが集水し、この集水した水を、排水部分４２Ｂが、外気吸入部３２Ａの底部４０の傾斜を利用して効果的に排水できる。
【００２７】
（４）外気吸入部材３２がアッパカバー２０Ａの内側に取り付けられたので、船外機１０の外観を損なうことなく、船外機１０の外観を向上させることができる。
【００２８】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができ、また、それらの置き換えや変更は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２９】
１０…船外機、１１…エンジン、２０…エンジンカバー、２０Ａ…アッパカバー、２０Ｂ…ロアカバー、３０…吸気装置、３１…外気吸入口、３２…外気吸入部材、３２Ａ…外気吸入部、３２Ｂ…外気送出部、３３…上流側インテークパイプ、３７…吸気ポート、４０…底部、４１…段差部、４２…排水溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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