(57)【要約】【課題】使い勝手をよくすることが可能な吐水装置を提供する。【解決手段】基端側から先端側に向かって延びる吐水管２０を備え、前記吐水管２０は、前記先端側に、複数の水流をシャワー状に吐水するシャワー吐水を行うことができる吐水部３１を有しており、重力に直交する水平面Ｈに対する前記シャワー吐水の吐水領域が、前記吐水部３１の外形の中心３１Ｃから前記外形により予想される吐水方向に延びた線３１Ｌと前記水平面Ｈとの交点５１を基準に前記先端側より前記基端側に広がっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端側から先端側に向かって延びる吐水管を備え、
前記吐水管は、前記先端側に、シャワー状に吐水するシャワー吐水を行うことができる吐水部を有しており、
重力に直交する水平面に対する前記シャワー吐水の吐水領域が、前記吐水部の外形の中心から前記外形により予想される吐水方向に延びた線と前記水平面との交点を基準に前記先端側より前記基端側に広がっている吐水装置。
【請求項２】
前記吐水部が、水流を一つにまとめて吐水する整流吐水を行うことができ、
前記シャワー吐水と前記整流吐水とを切り替える切替機構を有し、
前記整流吐水が、前記吐水方向に延びた線に沿う方向に吐水される請求項１記載の吐水装置。
【請求項３】
前記水平面に対する前記整流吐水の吐水領域が、前記シャワー吐水の吐水領域の一部に含まれている請求項２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記吐水部の下方にある物体を検知するセンサを有し、
前記水平面上で前記物体を検知する前記センサの検知領域が、前記シャワー吐水の吐水領域より前記基端側とは反対側に位置している請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、キッチンの流し台や洗面台等に取り付けられる吐水装置が知られている。例えば下記特許文献１記載の吐水装置は、流し台のシンクの周縁部からシンクの上方に向かって延びた吐水管を有している。この吐水管の先端側には、複数の水流をシャワー状に吐水するシャワー吐水を行える吐水部が設けられている。使用者は、シャワー吐水によりシンクを掃除したり、食器を洗ったりできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−９８５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、キッチンを大型化する場合、シンクの掃除を効率よく行うべく、シャワー吐水の吐水領域を広げ、使い勝手をよくしたいという要望がある。しかしながら、シャワー吐水の吐水領域を広げると、シャワー吐水がシンクや使用者の手、食器などに当たって吐水管の先方（使用者側）に水跳ねしやすくなる虞があり、使い勝手が悪くなることが懸念された。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、使い勝手をよくすることが可能な吐水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の吐水装置は、基端側から先端側に向かって延びる吐水管を備え、前記吐水管は、前記先端側に、シャワー状に吐水するシャワー吐水を行うことができる吐水部を有しており、重力に直交する水平面に対する前記シャワー吐水の吐水領域が、前記吐水部の外形の中心から前記外形により予想される吐水方向に延びた線と前記水平面との交点を基準に前記先端側より前記基端側に広がっている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、シャワー吐水の吐水領域が、吐水部の外形により予想されるシャワー吐水の吐水方向より基端側に広がっているから、吐水管の先方に水跳ねしやすくなることを防ぐことができる。したがって、シャワー吐水の吐水領域を広くし、使い勝手をよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施例における吐水装置であって、キッチンの流し台に取り付けた状態を概略的に表す平面図
【図２】シャワー吐水の吐水領域を表す側面図
【図３】シャワー吐水の吐水領域を表す平面図
【図４】吐水管の先端部を下方から見た一部拡大図
【図５】吐水管の先端部の断面を表す一部切欠断面図
【図６】整流孔が開放されている状態を表す吐水部の断面図であって、図４のＡ−Ａ位置における断面に相当する断面図
【図７】整流孔が閉鎖されている状態を表す吐水部の断面図であって、図４のＡ−Ａ位置における断面に相当する断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
本発明の吐水装置は、前記吐水部が、水流を一つにまとめて吐水する整流吐水を行うことができ、前記シャワー吐水と前記整流吐水とを切り替える切替機構を有し、前記整流吐水が、前記吐水方向に延びた線に沿う方向に吐水されるものとしてもよい。このような構成によれば、整流吐水の吐水方向が、吐水部の外形により予想される吐水方向と概ね一致するから、使い勝手をよくすることができる。
【００１０】
また、本発明の吐水装置は、前記水平面に対する前記整流吐水の吐水領域が、前記シャワー吐水の吐水領域の一部に含まれているものとしてもよい。このような構成によれば、シャワー吐水の一部が、整流吐水の吐水方向（吐水部の外形により予想される吐水方向）と概ね一致するから、使い勝手をよくすることができる。
【００１１】
また、本発明の吐水装置は、前記吐水部の下方にある物体を検知するセンサを有し、前記水平面上で前記物体を検知する前記センサの検知領域が、前記シャワー吐水の吐水領域より前記基端側とは反対側に位置しているものとしてもよい。このような構成によれば、センサがシャワー吐水を検知しないから、センサの誤作動を防ぐことができる。
【００１２】
＜実施例＞
以下、本発明を具体化した一実施例について、図１〜図７を参照しつつ詳細に説明する。
本実施例における吐水装置Ｍは、図１に示すように、例えばキッチンの流し台１００に設置される。吐水装置Ｍは、シングルレバー式の混合水栓であり、カウンタ１０１に立設された基端部１０と、基端部１０からシンク１０２の上方に延びた吐水管２０と、を備えている。吐水管２０は、基端部１０を中心に、水平方向に回動自在である。以下、各構成部材において、図１の上側（流し台１００の奥側）を後側、下側（流し台１００の手前側）を前側とし、また図２の上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１３】
基端部１０の内部には、図示しない冷水管及び温水管が配されている。冷水管及び温水管は、冷水の供給源及び温水の供給源にそれぞれ接続されている。基端部１０の内部には、水と湯とを所定比率で混合する混合弁（図示せず）が設けられている。基端部１０には、混合弁を操作するハンドルレバー１１が備えられている。
【００１４】
吐水管２０は、基端側（図２の右側）から先端側（図２の左側）に向かって延びている。吐水管２０は、中間部が湾曲して先端側が下方に延びた、いわゆるグースネック状をなしている。
【００１５】
吐水管２０は、図５に示すように、後述する吐水部３１に給水するための給水ホース２１が収納された管本体３５と、給水ホース２１の端部に接続されて管本体３５に対し着脱自在な吐水ヘッド２２と、を有している。給水ホース２１は金属製であり、可撓性を有している。冷水管及び温水管と給水ホース２１との間には、制御部によって開閉される電磁弁（図示せず）が設けられている。吐水ヘッド２２を管本体３５から取り外して引っ張ると、給水ホース２１が管本体３５から引き出される。吐水ヘッド２２を、管本体３５に取り付けるときには、給水ホース２１は管本体３５の内部に収納される。
【００１６】
吐水ヘッド２２には、給水ホース２１から給水された水を流出する吐水部３１が設けられている。吐水部３１は、複数の水流をシャワー状に吐水するシャワー吐水と、水流を一つにまとめて吐水する整流吐水とを行うことができる。吐水装置Ｍは、吐水口２３から流れる水をシャワー吐水と整流吐水とに切り替えるための切替機構を有している。
【００１７】
吐水部３１は、シャワー吐水を形成する多数の小さなシャワー孔２５及び整流吐水を形成する整流孔２７が形成された散水部材３７を有している。散水部材３７は、シャワー孔２５が形成された散水板２６と、散水板２６の周囲を取り囲む筒状部２４とを有している。整流孔２７は、散水板２６の外周面と筒状部２４の内周面とにより形成され、散水板２６を取り囲む円環状をなしている。シャワー吐水または整流吐水を吐水する吐水口２３は、筒状部２４によって囲まれた部分であり、全体として円形状をなしている。散水板２６と筒状部２４とは、複数の連結部３６によって連結されている。筒状部２４の下端部２４Ａは、散水板２６より下方に突出している。
【００１８】
散水板２６は、円形の板状をなし、シャワー孔２５が全体に分散して設けられている。散水板２６の下面は、図５に示すように、中心部が下端に位置するように湾曲している。シャワー孔２５は、散水板２６の下面に向かって基端側に傾斜する傾斜部２５Ａを有している。シャワー孔２５の傾斜部２５Ａの傾斜角度は、シャワー孔２５の形成位置に応じて異なっている。シャワー孔２５に傾斜部２５Ａが形成されていることにより、重力に直交する水平面Ｈに対してシャワー吐水の広がる吐水領域（以後、シャワー吐水の吐水領域５０と称する）が基端側に広がるようになっている。シャワー吐水の吐水領域５０については、後ほど詳しく説明する。
【００１９】
吐水部３１は、給水ホース２１に連通した筒状をなす軸部材２８と、軸部材２８の外周側を覆って使用者から視認される外形部材２９とを有している。軸部材２８は、給水ホース２１からの水が流れ込む貫通孔３２が形成された円筒形状をなし、軸部材２８の下端部に散水部材３７が取り付けられている。外形部材２９は、吐水口２３から出る水の方向を使用者に予想させる形状をなしている。外形部材２９は、散水部材３７の外周側を覆う円筒形状をなしている。外形部材２９の中心（以後、吐水部３１の中心３１Ｃと称する）は、外形部材２９の中心軸上に位置し、後述する吐水口２３の中心２３Ｃと一致している。吐水部３１の中心３１Ｃから吐水部３１の外形により予想される吐水方向に延びた線（以後、吐水部３１の延長線３１Ｌと称する）は、鉛直方向に対して傾いている。吐水部３１の延長線３１Ｌは、本実施例では、外形部材２９の中心軸と平行な線である。
【００２０】
外形部材２９は、シャワー吐水と整流吐水との切り替え操作を行うための操作部材であり、切替機構を構成する。外形部材２９の外周面には、使用者が指をかけるためのつまみ部３３が設けられている。つまみ部３３をつまんで外形部材２９を所定の角度回転することにより、シャワー吐水と整流吐水とを切り替えできる。
【００２１】
切替機構は、外形部材２９の回転操作に伴って散水部材３７を上下に移動させる昇降機構を備えている。
散水部材３７が下方に位置するときには、図６に示すように、整流孔２７が軸部材２８の貫通孔３２と連通し、貫通孔３２に流れ込んだ水がシャワー孔２５及び整流孔２７の両方から吐水される。これにより、シャワー孔２５からの吐水と整流孔２７からの吐水とが一体化して１本の整流吐水が形成される。水平面Ｈに対して整流吐水の広がる吐水領域（以後、整流吐水の吐水領域６０と称する）については、後ほど詳しく説明する。
【００２２】
散水部材３７が上方に位置するときには、図７に示すように、整流孔２７が閉鎖され、軸部材２８に流れ込んだ水がシャワー孔２５のみに導かれてシャワー吐水が行われる。
【００２３】
吐水管２０の先端面には、吐水部３１の下方にある物体を検知するセンサ３４が設けられている（図２参照）。センサ３４は、例えば発光部と受光部とを有する赤外線式測距センサである。センサ３４は、発光部から吐水口２３の下方に光を投光し、投光した光による使用者の手または食器等の被検知物からの反射光を受光部で受光し、所定の検知エリア内に被検知物があるか否かを検知する。センサ３４は、被検知物の検知結果を示す信号を制御部に出力する。
【００２４】
制御部は、センサ３４からの出力信号に基づき電磁弁を開閉し、冷水管及び温水管から給水ホース２１への水の流れを制御し、吐水口２３からの給水の有無を切り替える。制御部は、センサ３４により検知エリア内で被検知物が検知されている間だけ、吐水口２３から給水を行うように制御する。水平面Ｈ上で物体を検知するセンサ３４の検知領域（以後、センサの検知領域７０と称する）については、後ほど詳しく説明する。
【００２５】
さて、シャワー吐水の吐水領域５０は、図２に示すように、重力に直交する水平面Ｈに対してシャワー吐水の広がる吐水領域である。水平面Ｈは、本実施例では、基端部１０の設置面と概ね同じ高さに位置する水平な面（重力方向に対して直交する面）である。なお、水平面Ｈは、必ずしも設置面と同じ高さの面でなくてもよく、例えば吐水口２３と設置面との間の中間の高さに位置する面であってもよい。
【００２６】
シャワー吐水の吐水領域５０は、図２に示すように、吐水部３１の延長線３１Ｌと水平面Ｈとの交点５１を基準に先端側より基端側に大きく広がっている。すなわちシャワー吐水の吐水領域５０は、吐水部３１の延長線３１Ｌと水平面Ｈとの交点５１より前側の領域５４が、交点５１より後側の領域５５に比して吐水管２０の延び方向の寸法が小さく、前側の領域５４の面積が、後側の領域５５の面積より小さくされている。
【００２７】
また、シャワー吐水の吐水領域５０は、図３に示すように、平面視、吐水管２０の長さ方向に長い方形状をなしている。シャワー吐水の吐水領域５０の中心、言い換えるとシャワー吐水の吐水領域５０の重心（以後、領域中心５２と称する）は、交点５１より基端側に位置している。領域中心５２及び交点５１は、吐水管２０の幅方向（図３では上下方向）の中心線を鉛直方向真下に投影した中心線５３上に位置している。
【００２８】
図２に示すように、吐水口２３の中心２３Ｃと領域中心５２とを通る線（以後、シャワー吐水の中心線５０Ｌと称する）は、下方に向かって基端側に寄る傾斜をなしている。吐水口２３の中心２３Ｃは、本実施例では、散水板２６の中心である。また、最も先端側のシャワー吐水と水平面Ｈとがなす角度θ１は、最も基端側のシャワー吐水と水平面Ｈとがなす角度θ２より大きく、吐水部３１の延長線３１Ｌと水平面Ｈとがなす角度θ０と同等である。
【００２９】
整流吐水の中心線、言い換えると、整流孔２７の中心線６０Ｌは、図２に示すように、吐水部３１の延長線３１Ｌと一致している。整流孔２７の開口方向は、吐水部３１の向いている方向と平行であり、吐水部３１の延長線３１Ｌに沿って整流吐水が吐水される。
【００３０】
整流吐水の吐水領域６０は、吐水部３１の延長線３１Ｌと水平面Ｈとの交点５１を中心とする概ね円形状をなしている。整流吐水の吐水領域６０は、シャワー吐水の吐水領域５０より小さく、整流吐水の吐水領域６０の全体がシャワー吐水の吐水領域５０の先端側に含まれている。
【００３１】
センサの検知領域７０は、図２に示すように、整流吐水の吐水領域６０及びシャワー吐水の吐水領域５０の両方から先端側（図２では左側）にずれている。センサの検知領域７０と整流吐水の吐水領域６０とは近接している。また、センサ３４の向きは、整流吐水の中心線６０Ｌと略平行をなしている。
【００３２】
次に、上記のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
本実施例の吐水装置Ｍは、基端側から先端側に向かって延びる吐水管２０を備え、吐水管２０は、先端側に、複数の水流をシャワー状に吐水するシャワー吐水を行うことができる吐水部３１を有している。水平面Ｈに対してシャワー吐水の広がる吐水領域５０は、吐水部３１の外形の延長線３１Ｌと水平面Ｈとの交点５１を基準に先端側より基端側に大きく広がっている。
【００３３】
この構成によれば、シャワー吐水の吐水領域５０が、吐水部３１の外形により予想される吐水方向より基端側に広がっているから、吐水管２０の先方に水跳ねしやすくなることを防ぐことができる。したがって、シャワー吐水の吐水領域５０を広くし、大皿やフライパンなどの大きいものを容易に洗うことができる等、使い勝手をよくすることができる。
【００３４】
また、吐水部３１が、水流を一つにまとめて吐水する整流吐水を行うことができ、吐水装置Ｍは、シャワー吐水と整流吐水とを切り替える切替機構を有し、整流吐水が、吐水部３１の外形の延長線３１Ｌに沿う方向に吐水される。この構成によれば、整流吐水の吐水方向が、吐水部３１の外形により予想される吐水方向と概ね一致するから、使い勝手をよくすることができる。
【００３５】
また、水平面Ｈに対して整流吐水の広がる吐水領域６０が、シャワー吐水の吐水領域５０の先端側に含まれている。この構成によれば、シャワー吐水の一部が、整流吐水の吐水方向（吐水部３１の外形により予想される吐水方向）と概ね一致するから、使い勝手をよくすることができる。
【００３６】
また、吐水部３１の下方にある物体を検知するセンサ３４を有し、センサ３４が水平面Ｈ上で物体を検知する検知領域７０が、シャワー吐水の吐水領域５０より基端側とは反対側に位置している。ここで、センサ３４がシャワー吐水を検知してしまうと、シャワー吐水をあてる対象物がないにもかかわらずシャワー吐水が止まらないという事態が生じうる。しかしながら、この構成によれば、センサ３４がシャワー吐水を検知しないから、そのようなセンサ３４の誤作動を防ぐことができる。なお、センサの検知領域７０と整流吐水の吐水領域６０とのずれは小さいため、整流吐水の使い勝手がよい。例えば、整流吐水を容器に水を溜めるのに使う場合、センサの検知領域７０に容器を配することが、整流吐水の吐水方向に容器を配することになるため、容器の位置を容易に定めることができる。
【００３７】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、吐水装置Ｍがセンサ３４を備えているが、これに限らず、吐水装置はセンサを備えていなくてもよい。
（２）上記実施例では、吐水管２０がグースネック形状をなしているが、これに限らず、吐水管は、例えばカウンタからシンクの上方に略水平に延出する形状であってもよい。
（３）上記実施例では、吐水部３１が、吐水管２０に対して着脱自在な吐水ヘッド２２に設けられているが、これに限らず、吐水管に吐水ヘッドを設けず、吐水部を管本体に直接的に設けてもよい。すなわち管本体が給水ホースを備えず、替わりに管本体に固定された通水路を備えていてもよい。
（４）上記実施例では、吐水部３１の延長線３１Ｌが鉛直方向に対して傾いているが、これに限らず、吐水部の延長線は鉛直方向と平行であってもよい。
（５）上記実施例では、吐水部３１の外形が、円筒状をなしているが、これに限らず、吐水部の外形は、例えば角筒状であってもよい。
（６）上記実施例では、外形部材２９が、操作部材とされているが、これに限らず、外形部材は、外側から見える部分であればよく、例えば吐水装置が切替機構を有しない場合は、吐水口を取り囲む外周壁であってもよい。
（７）上記実施例では、吐水部３１が、筒状をなす外形部材２９を備えているが、これに限らず、例えば吐水部は、吐水管の外周面に形成された複数の孔群によって構成されていてもよく、この場合、吐水部の外形の中心は、複数の孔群によって形成される領域の中心であり、吐水部の外形により予想される吐水方向に延びた線は、吐水管の延び方向に対して直交する方向である。
（８）上記実施例では、切替機構の構成を例示したが、これに限らず、切替機構の構成は他の構成であってもよい。
（９）上記実施例では、シャワー吐水の吐水領域５０が方形状をなしているが、これに限らず、シャワー吐水の吐水領域は、三角形状や楕円形状等であってもよい。
（１０）上記実施例では、シャワー吐水の吐水領域５０が、吐水管２０の延び方向に長い形状をなしているが、これに限らず、シャワー吐水の吐水領域は、吐水管の延び方向と交差方向に長い形状であってもよいし、吐水管の延び方向、及び吐水管の延び方向と交差する方向の両方向に同程度の広がりを有してもよい。
（１１）上記実施例では、センサ３４が吐水管２０の先端面に取り付けられているが、これに限らず、センサの取り付け位置は任意に変更できる。
（１２）上記実施例では、整流吐水の吐水領域６０が、シャワー吐水の吐水領域５０の先端側に含まれているが、これに限らず、例えば整流吐水の吐水領域は、シャワー吐水の吐水領域の中心部に含まれていてもよい。
（１３）上記実施例では、整流吐水の吐水領域６０の全体がシャワー吐水の吐水領域５０に含まれているが、これに限らず、整流吐水の吐水領域の一部のみがシャワー吐水の吐水領域に含まれていてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
Ｈ…水平面
Ｍ…吐水装置
２０…吐水管
３１…吐水部
３１Ｃ…吐水部の中心（吐水部の外形の中心）
３１Ｌ…吐水部の延長線（吐水部の外形の中心から外形により予想される吐水方向に延びた線）
３４…センサ
５０…シャワー吐水の吐水領域
６０…整流吐水の吐水領域
７０…センサの検知領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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