(57)【要約】【課題】オイルセパレータユニットをケースに容易に取付可能なオイルミストセパレータを提供する。【解決手段】オイルミストセパレータは、ブローバイガスの流入部と流出部とを有し、流入部から流出部にかけて流路を形成するケースと、流路に配置されたオイルセパレータユニット１０２と、を備える。オイルセパレータユニット１０２は、流路面積を減少する切り欠き４３が設けられたプレート部４１と、切り欠き４３を通過したブローバイガスが衝突する衝突部が設けられたプレート部５１と、を有する。切り欠き４３は、プレート部４１の上面４１ｃから延設され、ケースは、その内壁に、プレート部４１の上端部４１０が嵌合する嵌合部を有する。【選択図】図４Ａ
2020029850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関で発生したブローバイガスに含まれるオイルミストを分離するオイルミストセパレータであって、
ブローバイガスの流入部と流出部とを有し、前記流入部から前記流出部にかけて流路を形成するケースと、
前記流路に配置されたオイルセパレータユニットと、を備え、
前記オイルセパレータユニットは、流路面積を減少する絞り部が設けられた第１板部と、前記絞り部を通過したブローバイガスが衝突する衝突部が設けられた第２板部と、を有し、
前記絞り部は、前記第１板部の端面から延設された切り欠きによって構成され、
前記ケースは、その内壁に、前記切り欠きを有する前記第１板部の端部が嵌合する嵌合部を有することを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルミストセパレータにおいて、
前記第１板部の前記端面は、板厚方向に対し垂直な第１方向に延在し、前記切り欠きは、前記第１方向に対し略垂直な第２方向に延在することを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のオイルミストセパレータにおいて、
前記オイルセパレータユニットは、
前記絞り部を通過したブローバイガスの流れ方向に延在し、一端部が前記第２板部に固定された連結部と、
前記連結部の他端部が固定されるとともに、前記第１板部のブローバイガスの下流側の表面に当接するフランジ部と、をさらに有し、
前記フランジ部は、前記切り欠きに嵌合する凸部を有することを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項４】
請求項３に記載のオイルミストセパレータにおいて、
前記フランジ部は、前記第１板部の前記端部とともに前記嵌合部に嵌合されることを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載のオイルミストセパレータにおいて、
前記嵌合部は、前記第１板部の前記端部を前記第１板部の板厚方向の両側から挟むようにブローバイガスの上流側および下流側においてそれぞれ突設された第１突出部と第２突出部とを有し、前記第１突出部の突出量は第２突出部の突出量よりも大きいことを特徴とするオイルミストセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブローバイガスに含まれるオイルミストを分離するオイルミストセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ブローバイガスが通過する複数の貫通孔が開口された上流側のプレートと、貫通孔を通過したブローバイガスが衝突する下流側のプレートと、これら一対のプレートの間に上流側のプレートの表面から隙間を空けて配置された繊維材と、を有するオイルセパレータユニットを収容してなるオイルミストセパレータが知られている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１の記載のオイルミストセパレータにおいては、一対のプレート部材と繊維材とがそれぞれ上下方向に細長の略矩形状に形成されるとともに、一対のプレート部材が上下一対の連結部を介して連結される。さらに、上流側のプレートの上端部と左右側端部とが、ケースの内壁に設けられた溝に嵌合されて、上流側のプレートがケースに取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／０１７９７５５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１記載の構成では、上流側のプレートの上端部は断面矩形状に構成されるため、プレート上端部の剛性が高く、ケースの内壁の溝にプレート上端部をスムーズに嵌合することが困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、内燃機関で発生したブローバイガスに含まれるオイルミストを分離するオイルミストセパレータであって、ブローバイガスの流入部と流出部とを有し、流入部から流出部にかけて流路を形成するケースと、流路に配置されたオイルセパレータユニットと、を備える。オイルセパレータユニットは、流路面積を減少する絞り部が設けられた第１板部と、絞り部を通過したブローバイガスが衝突する衝突部が設けられた第２板部と、を有する。絞り部は、第１板部の端面から延設された切り欠きによって構成され、ケースは、その内壁に、切り欠きを有する第１板部の端部が嵌合する嵌合部を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、オイルセパレータユニットをケースに容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係るオイルミストセパレータを有するオイルセパレータシステムの概略構成を示す図。
【図２】本発明の実施形態に係るオイルミストセパレータの分解斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係るオイルミストセパレータの組立状態における要部構成を簡略化して示す断面図。
【図４Ａ】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットの分解斜視図であり、左斜め後方から見た分解斜視図。
【図４Ｂ】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットの分解斜視図であり、左斜め前方から見た分解斜視図。
【図５】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットの組立状態を示す斜視図。
【図６】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットを構成する上流プレートの正面図。
【図７】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットを構成する下流プレートの正面図。
【図８】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットの組立状態を示す側面図。
【図９】本発明の実施形態に係るオイルセパレータユニットの取付部の要部構成を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図１〜図９を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るオイルミストセパレータを有するオイルセパレータシステムの概略構成を示す図であり、内燃機関としてのエンジン１の上部を模式化して示す。なお、図１には、エンジン１を車両へ搭載した状態における車両の前後方向および上下方向を矢印で示す。前後方向は車両長さ方向に相当し、上下方向は車両高さ方向（重力方向）に相当する。
【０００９】
図１に示すように、エンジン１は、複数のシリンダが側面視でＶ字型に配置されたＶ型エンジン（例えばＶ型６気筒エンジン）である。すなわち、エンジン１は、シリンダブロック２上に前後一対のヘッド部３Ｆ，３Ｒが、鉛直線に対しそれぞれ前方および後方に傾斜して設けられることにより、前後一対のバンク４Ｆ，４Ｒが形成されたＶ型エンジンとして構成される。
【００１０】
ヘッド部３Ｆ，３Ｒは、それぞれシリンダブロック２の上端部に取り付けられたシリンダヘッドと、シリンダヘッドの上端部に取り付けられたシリンダヘッドカバー等により構成される。シリンダブロック２の下方には、クランクケース５が設けられ、さらにその下方にオイルパンが設けられる。オイルパンには、クランクケース５内のクランク室５ａを経由して潤滑油が貯留される。
【００１１】
図１には、エンジン１の吸気系統の構成が示される。吸気系統は、エアクリーナー６、吸気通路７および吸気マニホールド８を介して流れた吸気を、エンジン１の各シリンダの燃焼室に供給するように構成される。吸気通路７には、タービン９ａとともに過給機９を構成する圧縮機９ｂが設けられ、さらにその下流に、エンジン１への吸気量を調整するスロットルバルブ１０が設けられる。エンジン回転数が低い状態では（非過給時）、吸気マニホールド８内が負圧となってエンジン１に吸気される。一方、エンジン回転数が高い状態では（過給時）、過給機９により過給されるため、吸気マニホールド８内は正圧となる。
【００１２】
本実施形態に係るオイルセパレータシステム１００は、前後一対のヘッド部３Ｆ，３Ｒの上端部にそれぞれ設けられた一対のオイルミストセパレータ１０１（１０１Ｆ，１０１Ｒ）と、前側オイルミストセパレータ１０１Ｆと吸気マニホールド８とを接続する通路１１と、エアクリーナー６と圧縮機９ｂとの間の吸気通路７から分岐し、後側オイルミストセパレータ１０１Ｒに接続される通路１２とを有する。通路１１の一端部、すなわちオイルミストセパレータ１０１Ｆ側の端部には、開閉弁１３が設けられる。開閉弁１３は、吸気マニホールド８内が負圧のときに開放し、正圧のときに閉鎖するように構成される。開閉弁１３は、開放時にオイルミストセパレータ１０１Ｆから通路１１へのガスの流れを許可し、これと反対方向の流れを禁止するように構成される。
【００１３】
クランク室５ａは、シリンダブロック２とシリンダヘッドとに設けられた不図示の連通孔を介してオイルミストセパレータ１０１Ｆ，１０１Ｒの内部空間ＳＰ（図３）に連通する。クランク室５ａには、エンジン作動時に、エンジン１のシリンダの燃焼室から、未燃焼成分を含むブローバイガスが漏洩する。このブローバイガスには、クランク室５ａで浮遊するオイルミストが含まれる。なお、図１では、便宜上、未燃焼成分を含むブローバイガスを矢印Ａ１，Ｂ１で、オイルミストを含むブローバイガスを矢印Ａ２，Ｂ２でそれぞれ示す。
【００１４】
吸気マニホールド８内が負圧のときは、開閉弁１３が開放し、図１の矢印Ａ１，Ａ２，Ａ３（実線）に示すように、ブローバイガスがオイルミストセパレータ１０１Ｆ、開閉弁１３および通路１１を介して吸気マニホールド８内に吸い込まれる。この過程で、ブローバイガスに含まれるオイルミストがオイルミストセパレータ１０１Ｆで分離および除去され、オイルミストを含まないブローバイガスが吸気マニホールド８に供給される。このとき、矢印Ａ４（実線）に示すように、通路１２および後側のオイルミストセパレータ１０１Ｒの内部空間を通ってクランク室５ａ内に新気が供給され、クランク室５ａ内が換気される。
【００１５】
一方、吸気マニホールド８内が正圧のときは、開閉弁１３が閉鎖し、図１の矢印Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３（点線）に示すように、ブローバイガスがオイルミストセパレータ１０１Ｒおよび通路１２を介して圧縮機９ｂの上流側から吸気通路７に吸い込まれる。この過程で、ブローバイガスに含まれるオイルミストがオイルミストセパレータ１０１Ｒで分離および除去され、オイルミストを含まないブローバイガスが圧縮機９ｂおよびスロットルバルブ１０を介して吸気マニホールド８に供給される。
【００１６】
オイルミストセパレータ１０１（１０１Ｆ，１０１Ｒ）の構成について説明する。なお、前側オイルミストセパレータ１０１Ｆと後側オイルミストセパレータ１０１Ｒの基本的構成は同一である。図２は、本発明の実施形態に係るオイルミストセパレータ１０１の分解斜視図（前側斜め下方から見た斜視図）であり、図３は、オイルミストセパレータ１０１の組立状態における要部構成を簡略化して示す断面図である。図２，図３には、図１と同様、前後方向および上下方向を矢印で示すとともに、さらに図２には、左右方向も矢印で示す。左右方向は車幅方向に相当する。
【００１７】
なお、エンジン１はＶ型エンジンであるため、オイルミストセパレータ１０１が取り付けられるシリンダヘッド上面は水平面に対し前後方向に傾斜している。このため、シリンダヘッド上面（傾斜面）に対し垂直な方向は、厳密な意味での上下方向ではなく、略上下方向である。しかし、オイルミストセパレータ１０１は、傾斜面に取り付けられても十分に機能するため、以下では、シリンダヘッド上面に対し垂直な方向を上下方向（重力方向）として扱う。すなわち、オイルが滴下する方向だけでなく、オイルが重力により後述するプレート部５１（図４Ａ）の壁面に沿って流れる方向を重力方向として扱う。
【００１８】
図２，３に示すように、オイルミストセパレータ１０１は、ガスケット１５を介してシリンダヘッド１６の上面に装着される下ケース２０と、下ケース２０の上面に固定される上ケース３０と、ケース２０，３０によって形成される空間ＳＰ内に収容されるオイルセパレータユニット（単にセパレータユニットと呼ぶ）１０２とを有する。下ケース２０と上ケース３０とは、シリンダヘッドカバーの一部を構成する。さらにこれらは、シリンダヘッド１６とともに図１のヘッド部３Ｆ，３Ｒの一部を構成する。下ケース２０は全体が略板状を呈する。上ケース３０は全体が、底面が開口されたハウジング形状を呈する。
【００１９】
下ケース２０と上ケース３０とは、それぞれ樹脂を構成材として樹脂成形により形成される。下ケース２０には、その周縁に全周にわたってフランジ部２１が設けられる。上ケース３０には、その下端部にフランジ部２１に対応して全周にわたってフランジ部３１が設けられる。フランジ部２１の上面とフランジ部３１の下面とは、例えば振動溶着され、これにより下ケース２０と上ケース３０とが一体化され、ケース２０，３０内に空間ＳＰが形成される。空間ＳＰには、上ケース３０の内壁等によりブローバイガスの流路ＰＡが形成される。
【００２０】
上ケース３０の内部には、左右方向にわたって隔壁３２が延設され、隔壁３２により空間ＳＰが後側の第１空間ＳＰ１と前側の第２空間ＳＰ２とに区画される。隔壁３２には、セパレータユニット１０２の周縁形状に対応して、その下面から上方にかけて略コ字状の切り欠き３３が形成される。切り欠き３３には、その周縁全体にわたって凹状のスリット３３ａが設けられ、セパレータユニット１０２は、後述するようにその周縁部がスリット３３ａに沿って下方から嵌合される。この状態でケース２０，３０同士が溶着されることで、セパレータユニット１０２は、スリット３３ａにより位置を拘束されながらケース２０，３０間に挟持され、これによりオイルミストセパレータ１０１が組み立てられる。
【００２１】
組立が完了したオイルミストセパレータ１０１は、フランジ部２１，３１を貫通する複数のボルトにより、シリンダヘッド１６の上面に固定される。なお、セパレータユニット１０２の取付部、特に切り欠き３３の上端部における詳細な構成については後述する（図９）。
【００２２】
下ケース２０の左端部には、下ケース２０を上下方向に貫通する略矩形状の貫通孔２２が設けられ、貫通孔２２を介して第１空間ＳＰ１とシリンダブロック２の下方のクランク室５ａとが連通する。これにより、貫通孔２２を介してクランク室５ａから第１空間ＳＰ１にブローバイガスを流入させることができる。第１空間ＳＰ１に流入したブローバイガスは、セパレータユニット１０２によりオイルミストが分離されて、第２空間ＳＰ２に流入する。上ケース３０の上端部には、前後方向に向かい略円筒形状のパイプ部３４が突設され、パイプ部３４を介して第２空間ＳＰ２と通路１２とが、または第２空間ＳＰ２と開閉弁１３とが連通する。これにより、パイプ部３４を介して第２空間ＳＰ２からブローバイガスを流出させることができる。
【００２３】
さらに下ケース２０には、下方に膨出した膨出部２３が設けられる。図３に示すように、膨出部２３は切り欠き３３の直前方に位置し、膨出部２３により凹状空間ＳＰ３が形成される。膨出部２３の最下部には、下ケース２０を上下方向に貫通する小径の貫通孔２４が設けられ、貫通孔２４を介して第２空間ＳＰ２とクランク室５ａとが連通する。これにより、セパレータユニット１０２で分離されたオイルは、空間ＳＰ３に導かれた後、貫通孔２４を介してクランク室５ａに戻される。
【００２４】
次に、セパレータユニット１０２の構成について詳細に説明する。図４Ａ，図４Ｂは、それぞれセパレータユニット１０２の分解斜視図（左斜め後方および左斜め前方から見た図）であり、図５は、セパレータユニット１０２の組立状態を示す斜視図（左斜め後方から見た図）である。なお、以下では、図１〜図３に合わせて、便宜上、図示のように上下方向、前後方向および左右方向を定義し、この定義に従い各部の構成を説明する。セパレータユニット１０２は、上下方向の全長が数ｃｍ程度であり、ボルトなどの締結手段や接着剤などを用いずに組み立てられる。
【００２５】
セパレータユニット１０２は、インパクタフィルタ式である。図４Ａ，図４Ｂに示すように、セパレータユニット１０２は、ブローバイガスの流れ方向上流側、すなわち後方に配置された上流プレート４０と、ブローバイガスの流れ方向下流側、すなわち前方に配置された下流プレート５０と、上流プレート４０と下流プレート５０との間に配置された繊維材６０とにより構成される。
【００２６】
繊維材６０は、前面６１および後面６２と、上面６３および下面６４と、左面６５および右面６６とを有し、全体が略直方体形状を呈する。繊維材６０の上下方向（長手方向）の長さは左右方向（短手方向）の長さ（幅）よりも長く、繊維材６０は上下方向に細長に形成される。繊維材６０の後面６２は上流プレート４０に対向し、前面６１は下流プレート５０に対向する。
【００２７】
上流プレート４０は、前後方向の所定の板厚を有する略矩形のプレート部４１と、プレート部４１の前面４１ａから前方に突設された複数（図では１０個）のスペーサ４２とを有する。図４Ａに示すように、プレート部４１の後面４１ｂは平坦ないしほぼ平坦に形成される。上流プレート４０は、樹脂を構成材として一体成型により形成されるとともに、全体が左右対称に構成される。図６は、上流プレート４０を前方から見た上流プレート４０の正面図である。なお、図６には、セパレータユニット１０２の組立時における繊維材６０の位置を二点鎖線で示す。
【００２８】
図４Ａ，図６に示すように、プレート部４１の上下方向（長手方向）の長さは、左右方向（短手方向）の長さ（幅）よりも長い。すなわち、プレート部４１は、左右方向の幅が一定ないしほぼ一定で、上下方向に細長に形成される。プレート部４１の左右方向中央部には、左右方向に延在するプレート部４１の上面４１ｃから下方に向けて幅一定の細長の切り欠き４３が延設される。切り欠き４３の下端部は、繊維材６０の下端面よりも上方に位置する。
【００２９】
図４Ｂ，図６に示すように、複数のスペーサ４２は、切り欠き４３の上端部から下端部にかけて上下方向等間隔に、かつ、切り欠き４３を挟んで左右対称に設けられる。複数のスペーサ４２は、それぞれ板状に形成され、左右方向に互いに平行に延在する。なお、複数のスペーサ４２を、便宜上、上側から順番に、第１スペーサ４２１、第２スペーサ４２２、第３スペーサ４２３、第４スペーサ４２４および第５スペーサ４２５と呼ぶことがある。
【００３０】
左右のスペーサ４２１〜４２５の前面４２ａは、それぞれ繊維材６０の後面６２に当接して繊維材６０を支持する支持面を構成する。スペーサ４２１〜４２５の突出長さ、すなわちプレート部４１の前面４１ａから各スペーサ４２１〜４２５の前面４２ａまでの長さは互いに等しく、各スペーサ４２１〜４２５の前面４２ａは、上下左右方向に延在する同一の仮想平面上に位置する。
【００３１】
左右のスペーサ４２１〜４２５の前面４２ａの左右方向中央部には、互いに同一高さの円柱状の突起部４２ｂがそれぞれ突設される。スペーサ４２１〜４２５の左右方向内側の端面は、切り欠き４３の左右方向端面の延長面上に位置する。したがって、右側のスペーサ４２１〜４２５の左端面は同一面上に位置し、左側のスペーサ４２１〜４２５の右端面は、それぞれ同一面線上に位置する。このため、各スペーサ４２１〜４２５の前面４２ａの左右方向長さは互いに等しい。
【００３２】
スペーサ４２１〜４２５のうち、左右の第１、第３、第５スペーサ４２１，４２３，４２５の左右方向外側端部には、スペーサ４２の前面４２ａよりも前方に突出したガイド部４４が連設される。図４Ｂに示すように、各ガイド部４４の突出長さは、突起部４２ｂの突出長さよりも長く、かつ、図５に示すように、繊維材６０の厚さ（前後方向長さ）よりも短い。例えば繊維材６０の厚さの１／２〜２／３の範囲で、ガイド部４４の突出長さが設定される。
【００３３】
図６に示すように、左側の第１、第３、第５スペーサ４２１，４２３，４２５のガイド部４４の右端面４４ａは同一直線上に位置し、右側の第１、第３、第５スペーサ４２１，４２３，４２５のガイド部４４の左端面４４ｂも同一直線上に位置する。ガイド部４４の右端面４４ａから左端面４４ｂまでの長さは、繊維材６０の幅（左右方向長さ）に等しい。このため、右端面４４ａは、繊維材６０の左面６５に当接して左面６５を支持する支持面を構成し、左端面４４ｂは、繊維材６０の右面６６に当接して右面６６を支持する支持面を構成する。
【００３４】
切り欠き４３の下方には、プレート部４１の前面４１ａから前方に向けて板状のガイド部４５が突設される。ガイド部４５の突出長さ（前後方向長さ）はプレート部４１の前面４１ａからガイド部４４の前端面までの長さに等しい。ガイド部４５の上面４５ａは、繊維材６０の下面６４に当接して下面６４を支持する支持面を構成する。
【００３５】
プレート部４１の前面４１ａの上部には、左右一対の所定深さの凹部４６，４７が設けられる。凹部４６は、切り欠き４３の左端面に隣接するプレート部４１の前面４１ａの上端部から左側の第１スペーサ４２１の左方を通って左側の第２スペーサ４２２の左方に至るように、プレート部４１の外形形状に沿って略Ｌ字状に形成される。凹部４７は、切り欠き４３の右端面に隣接するプレート部４１の前面４１ａの上端部から右側の第１スペーサ４２１の右方を通って右側の第２スペーサ４２２の右方に至るように、プレート部４１の外形形状に沿って略Ｌ字状に形成される。
【００３６】
プレート部４１の前面４１ａの下部には、所定深さの凹部４８が設けられる。凹部４８は、プレート部４１の前面４１ａの下端部から左右の第５スペーサ４２５の左右外側を通って左右の第４スペーサ４２４の左右外側に至るように、プレート部４１の外形形状に沿って略コ字状に形成される。凹部４６〜４８の底面４６ａ〜４８ａは、上下左右方向に延在する同一の仮想平面上に形成される。図４Ｂに示すように、凹部４６，４７の下端部と凹部４８の左右上端部との間の領域は、凹部４６〜４８よりも前方に突出しており、この部分を凸部４９と呼ぶことがある。
【００３７】
図４Ｂ，図６に示すように、凹部４６を構成する略Ｌ字状の周面、すなわち前面４１ａとの境界面４６ｂと、凹部４７を構成する略Ｌ字状の周面、すなわち前面４１ａとの境界面４７ｂとには、それぞれ底面４６ａ，４７ａに沿って部分的に係合部が設けられる。より具体的には、境界面４６ｂには、左側の第２スペーサ４２２の左端面に隣接して略矩形状に凹んだ係合凹部４６１が設けられ、境界面４７ｂには、右側の第２スペーサ４２２の右端面に隣接して略矩形状に凹んだ係合凹部４７１が設けられる。なお、左側の第１スペーサ４２１のガイド部４４の左端面は、境界面４６ｂと同一面上ないしほぼ同一面上に位置し、右側の第１スペーサ４２１のガイド部４４の右端面は、境界面４７ｂと同一面上ないしほぼ同一面上に位置する。
【００３８】
凹部４８を構成する略コ字状の周面、すなわち前面４１ａとの境界面４８ｂには、底面４８ａに沿って部分的に係合部が設けられる。より具体的には、左側の第４スペーサ４２４の左端面に隣接して略矩形状に凹んだ係合凹部４８１が、右側の第４スペーサ４２４の右端面に隣接して略矩形状に凹んだ係合凹部４８２が、切り欠き４３の下方にガイド部４５の下面に隣接して略矩形状に突出した係合凸部４８３が、それぞれ設けられる。なお、左側の第５スペーサ４２５のガイド部４４の左端面および右側の第５スペーサ４２５のガイド部４４の右端面は、境界面４８ｂと同一面上ないしほぼ同一面上に位置する。
【００３９】
図４Ａ，図４Ｂに示すように、下流プレート５０は、前後方向の所定の板厚を有する略矩形のプレート部５１と、プレート部５１の後方に配置された上下一対のフランジ部５２，５３と、プレート部５１とフランジ部５２，５３とを連結する複数の連結部５４とを有する。図４Ｂに示すように、プレート部５１の前面５１ａは平坦ないしほぼ平坦に形成される。下流プレート５０は、樹脂を構成材として一体成型により形成されるとともに、全体が左右対称に構成される。図７は、下流プレート５０を後方から見た正面図である。なお、図７には、セパレータユニット１０２の組立時における繊維材６０の位置を二点鎖線で示す。
【００４０】
図４Ａ，図７に示すように、プレート部５１の上下方向（長手方向）の長さは、左右方向（短手方向）の長さ（幅）よりも長い。すなわち、プレート部５１は、左右方向の幅が一定ないしほぼ一定で、上下方向に細長に形成される。より詳しくは、プレート部５１は、上流プレート４０のプレート部４１の前面４１ａの形状、すなわち凹部４６〜４８を取り除いた前面４１ａの形状にほぼ一致する。プレート部５１は、上流プレート４０の切り欠き４３および繊維材６０を通過したブローバイガスが衝突する衝突部を構成する。
【００４１】
プレート部５１の後面５１ｂには、断面略矩形状の複数（図では３個）の柱状のリブ５５が、左右方向等間隔に後方に突設される。なお、複数のリブ５５を、便宜上、左側から順番に第１リブ５５１、第２リブ５５２および第３リブ５５３と呼ぶことがある。これらリブ５５１〜５５３は、上下方向に互いに平行に延在し、その延在方向はスペーサ４２１〜４２５（図６）の延在方向に対し直交する。リブ５５１〜５５３の左右方向長さ（幅）は互いに等しい。
【００４２】
第２リブ５５２は、プレート部５１の左右方向中央部に位置する。第１リブ５５１は、セパレータユニット１０２の組立状態において、上流プレート４０の左側のスペーサ４２１〜４２５に設けられた突起部４２ｂの列と左右方向ほぼ同一位置に位置する。第３リブ５５３は、上流プレート４０の右側のスペーサ４２１〜４２５に設けられた突起部４２ｂの列と左右方向ほぼ同一位置に位置する。
【００４３】
リブ５５１〜５５３の後面５５ａは、繊維材６０の前面６１に当接して繊維材６０を支持する支持面をそれぞれ構成する。リブ５５１〜５５３の突出長さ、すなわちプレート部５１の後面５１ｂからリブ５５１〜５５３の後面５５ａまでの長さは互いに等しく、リブ５５１〜５５３の後面５５ａは、上下左右方向に延在する同一の仮想平面上に位置する。リブ５５１〜５５３の突出長さ（前後方向長さ）は、スペーサ４２１〜４２５の突出長さ（前後方向長さ）よりも短い。
【００４４】
第１リブ５５１と第３リブ５５３の後面５５ａには、互いに同一高さの複数（５個）の円柱状の突起部５５ｂがそれぞれ突設される。突起部５５ｂは、上流プレート４０のスペーサ４２の突起部４２ｂと同一形状を呈し、かつ、セパレータユニット１０２の組立状態において、突起部４２ｂと上下方向および左右方向の同一位置に設けられる。
【００４５】
図４Ａに示すように、上側のフランジ部５２は、略コ字形状を呈し、その内周面５２ａはプレート部５１の外周面５１ｃ（縁部）の形状とほぼ等しく、外周面５２ｂは、上流プレート４０のプレート部４１の外周面４１ｄ（縁部）の形状とほぼ等しい。下側のフランジ部５３は、略コ字形状を呈し、その内周面５３ａはプレート部５１の外周面５１ｃの形状とほぼ等しく、外周面５３ｂは、上流プレート４０のプレート部４１の外周面４１ｄの形状とほぼ等しい。
【００４６】
フランジ部５２の後面５２ｃの左右方向中央部には、略直方体形状の凸部５６が後方に突設される。凸部５６の左右方向の幅は、上流プレート４０の切り欠き４３の左右方向の幅と同一ないしほぼ同一であり、セパレータユニット１０２の組立時（図５）に、凸部５６がプレート部４１の上端部４１０の切り欠き４３に嵌合される。凸部５６の前後方向の突出長さは、切り欠き４３の前後方向の長さ（厚さ）と同一ないしほぼ同一であり、セパレータユニット１０２の組立時（図５）に、凸部５６の後面５６ａとプレート部４１の後面４１ｂとがほぼ同一面上に位置する。凸部５６を除いてフランジ部５２，５３の後面５２ｃ，５３ｃは、それぞれ平坦に形成され、上下左右方向に延在する同一の仮想平面上に位置する。フランジ部５２，５３の前後方向長さ（厚さ）は、上流プレート４０の凹部４６〜４８（図４Ｂ）の深さとほぼ等しい。
【００４７】
複数の連結部５４は、それぞれ断面略矩形の平板形状を呈する。図７に示すように、連結部５４は、フランジ部５２の内周面５２ａの左右下端部および上端部にそれぞれ一端部（後端部）が固定された連結部５４１〜５４３を含む。連結部５４１〜５４３はそれぞれ前後方向に延在し、その他端部（前端部）は、プレート部５１の左右端部および上端部にそれぞれ固定される。これにより、略コ字状のフランジ部５２の長手方向両端部と中央部とが、それぞれ連結部５４１〜５４３により支持される。
【００４８】
連結部５４１，５４２の断面形状は、上流プレート４０のプレート部４１の係合凹部４６１，４７１（図６）の形状にそれぞれ等しい。連結部５４３の幅は切り欠き４３の幅に等しく、さらに連結部５４３の後端部はフランジ部５２の後面５２ｃよりも後方に突出しており、凸部５６の一部（下端部）を構成する。これにより、図５に示すセパレータユニット１０２の組立時に、フランジ部５２が凹部４６，４７に、連結部５４１，５４２が係合凹部４６１，４７１に、凸部５６が切り欠き４３にそれぞれ嵌合される。
【００４９】
この嵌合状態において、図７に示す連結部５４１の右端面５４１ａおよび連結部５４２の左端面５４２ａは、図６に示す上流プレート４０の左側のガイド部４４の右端面４４ａおよび右側のガイド部４４の左端面４４ｂと同一面上ないしほぼ同一面上に位置する。このため、これら端面５４１ａ，５４２ａは、ガイド部４４の端面４４ａ，４４ｂと同様、繊維材６０の左面６５および右面６６を支持する支持面を構成する。すなわち、連結部５４１，５４２は、上流プレート４０の第２スペーサ４２２と上下方向同一位置に位置し、かつ、第２スペーサ４２２の左右方向外側に位置しており、ガイド部４４と同様に機能する。また、連結部５４３の下面５４３ａは、繊維材６０の上面６３を支持する支持面を構成する。
【００５０】
さらに連結部５４は、図７に示すように、フランジ部５３の内周面５３ａの左右上端部および左右下端部にそれぞれ一端部（後端部）が固定された連結部５４４〜５４７を含む。連結部５４４〜５４７はそれぞれ前後方向に延在する。連結部５４４，５４５の他端部（前端部）は、プレート部５１の左右端部にそれぞれ固定され、連結部５４６，５４７の他端部はプレート部５１の左右下端部にそれぞれ固定される。これにより略コ字状のフランジ部５３の長手方向両端部と中央部とが、それぞれ連結部５４４〜５４７により支持される。
【００５１】
連結部５４４，５４５の断面形状は、上流プレート４０のプレート部４１の係合凹部４８１，４８２（図６）の形状にそれぞれ等しい。連結部５４６，５４７の上下方向長さは係合凸部４８３の上下方向長さに等しく、連結部５４６，５４７の左右内側の幅は係合凸部４８３の幅に等しい。これにより、セパレータユニット１０２の組立時（図５）に、フランジ部５３が凹部４８に、連結部５４４，５４５が係合凹部４８１，４８２に、連結部５４６，５４７が係合凸部４８３の左右両側の凹部４８に、それぞれ嵌合される。
【００５２】
この嵌合状態において、図７に示す連結部５４４の右端面５４４ａおよび連結部５４５の左端面５４５ａは、図６に示す上流プレート４０の左側のガイド部４４の右端面４４ａおよび右側のガイド部４４の左端面４４ｂと同一面上ないしほぼ同一面上に位置する。このため、これら端面５４４ａ，５４５ａは、ガイド部４４の端面４４ａ，４４ｂと同様、繊維材６０の左面６５および右面６６を支持する支持面を構成する。すなわち、連結部５４４，５４５は、上流プレート４０の第４スペーサ４２４と上下方向同一位置に位置し、かつ、第４スペーサ４２４の左右方向外側に位置しており、ガイド部４４と同様に機能する。
【００５３】
また、図７に示す連結部５４６，５４７の上面５４６ａ，５４７ａは、図６に示す上流プレート４０のガイド部４５の上面４５ａと同一面上ないしほぼ同一面上に位置する。このため、上面５４６ａ，５４７ａは、ガイド部４５の上面４５ａと同様、繊維材６０の下面６４を支持する支持面を構成する。
【００５４】
図８は、セパレータユニット１０２の組立状態の側面図（左側面図）である。図８に示すように、下流プレート５０のリブ５５の後面５５ａからフランジ部５２，５３の後面５２ｃ，５３ｃまでの長さＬ１は、上流プレート４０の凹部４６〜４８の底面４６ａ〜４８ａからガイド部４４の前端面までの長Ｌ２さよりも長い。したがって、セパレータユニット１０２の組立時に、フランジ部５２，５３の後面５２ｃ，５３ｃは、凹部４６〜４８の底面４６ａ〜４８ａに当接する。長さＬ１は、連結部５４の長さなどによって定まり、後面５２ｃ、５３ｃが底面４６ａ〜４８ａに当接した状態において、リブ５５の後面５５ａからスペーサ４２の前面４２ａまでの長さＬ３が繊維材６０の厚さ（前後方向長さ）と同一ないしほぼ同一となるように、長さＬ１が設定される。
【００５５】
図８に示すセパレータユニット１０２の側面視においては、フランジ部５２の左右下端部に固定された連結部５４１，５４２（５４１のみ図示）が、第２スペーサ４２２と上下方向同一位置において前後方向に延在する。また、フランジ部５３の左右上端部に固定された連結部５４４，５４５（５４４のみ図示）が、第４スペーサ４２４と上下方向同一位置において前後方向に延在する。すなわち、連結部５４１，５４２，５４４，５４５は、セパレータユニット１０２を側方から見たときに、スペーサ４２２，４２４と重なってスペーサ４２２，４２４を外側から覆うように前後方向に延在する。
【００５６】
繊維材６０は、通気性を有する多孔質材の一種であり、弾力性（可撓性や収縮性）を併せて有する。具体的には、繊維材６０は、天然繊維や合成繊維等からなる繊維塊、不織布、偏組物のような繊維集合体等、繊維を主たる構成材として構成される。
【００５７】
本実施形態に係るオイルミストセパレータ１０１の組立方法について説明する。初めに、セパレータユニット１０２を組み立てる。この場合、まず、図４Ｂに示す上流プレート４０の前面４１ａから突設された左右のスペーサ４２のガイド部４４の内側に、繊維材６０を嵌合する。このとき、繊維材６０は、第１、第３、第５スペーサ４２１，４２３，４２５のガイド部４４により、それぞれ上端部の左右側面（左面６５、右面６６）、中央部の左右側面６５，６６、下端部の左右側面６５，６６が支持される。すなわち、繊維材６０の左右側面６５，６６は、長さ方向（上下方向）全体にわたってガイド部４４により支持される。さらに、繊維材６０の下面６４をガイド部４５の上面４５ａに当接させ、繊維材６０の上下方向の位置を拘束する。
【００５８】
次いで、図４Ａに示す下流プレート５０の上下のフランジ部５２，５３を、上流プレート４０のスペーサ４２の周囲の凹部４６〜４８にそれぞれ嵌合し、下流プレート５０を上流プレート４０に組み付ける。フランジ部５２，５３は略コ字状に構成されるため、上流プレート４０に対する下流プレート５０の上下左右方向の位置が規定される。このため、下流プレート５０を、上流プレート４０に対し位置ずれすることなく、容易に組み付けることができる。さらに、上流プレート４０の切り欠き４３の上端部にフランジ部５２の後端部の凸部５６が嵌合する。これにより、上流プレート４０のプレート部４１の上端部４１０の左右方向内側への変形を抑制できる。
【００５９】
このとき、前後方向に延在してフランジ部５２支持する左右一対の連結部５４１，５４２は、第２スペーサ４２２の左右側方の係合凹部４６１，４７１に嵌合する。前後方向に延在してフランジ部５３を支持する左右一対の連結部５４４，５４５は、第４スペーサ４２４の左右側方の係合凹部４８１，４８２に嵌合する。このため、ガイド部４４とともに、連結部５４の端面５４１ａ，５４２ａ，５４４ａ，５４５ａにより繊維材６０の左右側面６５，６６が支持される。つまり、連結部５４１，５４１，５４４，５４５は、フランジ部５２，５３を支持する部材でありながら、ガイド部４４と同様、繊維材６０を支持する部材である。
【００６０】
また、前後方向に延在してフランジ部５３の下端部を支持する連結部５４６，５４７は、係合凸部４８３の左右側方の凹部４８に嵌合する。このため、切り欠き４３に嵌合する連結部５４３の下面５４３ａと連結部５４６，５４７の上面５４６ａ，５４７ａとにより、繊維材６０の上下面（上面６３、下面６４）が支持される。その結果、下流プレート５０を上流プレート４０に組み付けると、繊維材６０の左右側面６５，６６および上下面６３，６４が複数のガイド部４４，４５と複数の連結部５４とにより支持され、繊維材６０の上下左右方向の位置が拘束される。
【００６１】
下流プレート５０を上流プレート４０に組み付けた状態では、繊維材６０は、上流プレート４０のスペーサ４２の前面４２ａと、下流プレート５０のリブ５５の後面５５ａとの間に支持される。このとき、前面４２ａおよび後面５５ａ上に突設された突起部４２ｂ，５５ｂが繊維材６０の前後面（前面６１、後面６２）を押圧する。これにより、繊維材６０の前後面６１，６２の位置が突起部４２ｂ，５５ｂにより拘束され、繊維材６０を安定して保持することができる。
【００６２】
図８に示すように、上流プレート４０のプレート部４１と下流プレート５０のフランジ部５２，５３とは、セパレータユニット１０２の周縁部１０２ａを構成する。フランジ部５２の左右下端部とフランジ部５３の左右上端部との間にそれぞれ左右一対の凸部４９（図４Ｂ）が介在するため、周縁部１０２ａの板厚（前後方向長さ）は、その全域にわたって一定となる。
【００６３】
以上のようにセパレータユニット１０２を組み立てた（仮組みした）状態において、セパレータユニット１０２の周縁部１０２ａを、図２に示すように、上ケース３０の切り欠き３３のスリット３３ａに沿って下方から嵌合する。次いで、上ケース３０のフランジ部３１の下面に下ケース２０のフランジ部２１の上面を、振動溶着により固定する。これによりオイルミストセパレータ１０１の組立が完了する。
【００６４】
図３に示すように、下ケース２０の上面には、切り欠き３３に対応する位置に凹状のスリット２０ａが設けられており、下ケース２０の取付時において、セパレータユニット１０２の下端の周縁部１０２ａがスリット２０ａに嵌合する。より具体的には、図４Ａ，図４Ｂに示すように、上流プレート４０のプレート部４１の後面４１ｂの下端部および下流プレート５０のフランジ部５３の前面の下端部には、それぞれ左右方向全域にわたってフランジ面４１ｆ，５３ｆが形成される。フランジ面５３ｆは、フランジ部５３の下端から連結部５４６，５４７の下面にかけて形成され、フランジ面４１ｆは、フランジ面５３ｆと上下方向同一長さに形成される。これらフランジ面４１ｆ、５３ｆがスリット２０ａに沿って嵌合する。
【００６５】
このようにスリット３３ａ，２０ａに沿ってセパレータユニット１０２を嵌合することで、セパレータユニット１０２をケース２０，３０に対し精度よく位置決めして装着できるとともに、セパレータユニット１０２をケース２０，３０に強固に固定できる。オイルミストセパレータ１０１の組立が完了した状態では、下流プレート５０の下端部、すなわちプレート部５１の下面と連結部５４（５４６，５４７）の下面とが下ケース２０の上面に当接する。これにより、下流プレート５０の下方を通過するブローバイガスの流れが抑制される。
【００６６】
図９は、セパレータユニット１０２の上端の周縁部１０２ａの取付状態を示す断面図（セパレータユニット１０２を左右方向中央で上下方向に切断した断面図）、すなわち、図３の一部をより詳細に示す断面図である。図９に示すように、上ケース３の隔壁３２の上端部は、スリット３３ａの後方の後隔壁部３２１がスリット３３ａの前方の前隔壁部３２２よりも下方に突出している。より詳しくは、後隔壁部３２１は、その下端面３２１ａが下流プレート５０の連結部５４３の下面５４３ａと上下方向ほぼ同一位置となるように突出されている。
【００６７】
本実施形態では、上流プレート４０のプレート部４１に貫通孔が穿設されるのではなく、プレート部４１の上面４１ｃから下方にかけて切り欠き４３が形成される。このため、貫通孔が穿設されるものに比べてプレート部４１の全体の剛性が低下し、切り欠き４３が形成されたプレート部４１の上端部４１０をスリット３３ａに容易に嵌合することができる。なお、スリット３３ａには、プレート部４１が単体で嵌合されるのではなく、切り欠き４３に凸部５６が嵌合された状態のセパレータユニット１０２の周縁部１０２ａが嵌合されるが、この場合においても、切り欠き４３により上端部４１０の剛性が低下されているため、嵌合が容易である。
【００６８】
次に、本実施形態に係るオイルミストセパレータ１０１による動作の一例を説明する。図３に示すように、貫通孔２２を介して第１空間ＳＰ１に流入したオイルミストを含むブローバイガスは、図９の矢印Ａ１１に示すように、セパレータユニット１０２の上流プレート４０の切り欠き４３を通過して繊維材６０の後面６２から繊維材６０の内部に流入する。このブローバイガスは、切り欠き４３で流路が絞られるために高速の流れとなって、繊維材６０を後面６２から前面６１にかけて貫通した後に、下流プレート５０のプレート部５１に衝突する。
【００６９】
すなわち、上ケース３０の内側上端部における後隔壁部３２１が、連結部５４３の下面５４３ａ近傍まで延在しているため、切り欠き４３を通過したブローバイガスの全てまたはほぼ全てを、繊維材６０に導入させることができる。これによりセパレータユニット１０２によるオイルの分離効率を高めることができる。これに対し、後隔壁部３２１の下方への突出量が小さい場合、図９の矢印Ａ１２に示すように、切り欠き４３を通過したブローバイガスが、繊維材６０を通過せずに流れるおそれがあり、効率が低下する。
【００７０】
ブローバイガスが繊維材６０を通過すると、ブローバイガスに含まれるオイルミストは、繊維材６０の繊維に付着して捕捉される。そして、捕捉されたオイルミストは、ブローバイガスの流れに沿って後方に移動しながら粗大化してオイルの塊となり、プレート部５１の後面５１ｂのリブ５５（図４Ａ）の隙間に沿って下方に滴下する。あるいは、後面５１ｂに到達する前に大きな液滴に成長した段階で、オイルが下方へ滴下する。これによりブローバイガスからオイル成分が分離される。分離されたオイルは、図３に示すように、下ケース２０の膨出部２３の空間ＳＰ３に導かれた後、貫通孔２４を介してクランク室５ａに戻される。
【００７１】
一方、繊維材６０を通過してオイルミストが除去されたブローバイガスは、主にプレート部５１と繊維材６０の前面６１との隙間を通って左右方向に流れ、第２空間ＳＰ２に流入する。なお、オイルミストが除去されたブローバイガスの一部は、繊維材６０の左右側面６５，６６を通って第２空間ＳＰ２に流入する。図８に示すように、繊維材６０の左右側方の連結部５４１，５４４は、スペーサ４２２，４２４と重なる位置に設けられるため、ブローバイガスの流路面積の減少が抑えられ、ブローバイガスが効率よく流れる。この場合、ブローバイガスから分離したオイルは、リブ５５に沿って滴下するため、ブローバイガスの流れに沿ってプレート部５１の後側の左右側方からオイルが流出すること、すなわちオイルの巻き込みを、リブ５５によって抑えることができる。第２空間ＳＰ２に流入したブローバイガスは、パイプ部３４を介して流出し、エンジン１の燃焼室に戻される。
【００７２】
なお、図１に示すように、エンジン１の後側のヘッド部３Ｒに配置されたオイルミストセパレータ１０１Ｒの内部空間には、非過給時に、通路１２を介して新気が導入される。このとき、上述したのとは逆方向に、すなわち第２空間ＳＰ２から第１空間ＳＰ１へとセパレータユニット１０２を介して新気が流れる。この際、繊維材６０の側方の連結部５４などが整流板として機能し、新気をスムーズに第１空間ＳＰ１まで導くことができる。
【００７３】
本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）オイルミストセパレータ１０１は、エンジン１で発生したブローバイガスに含まれるオイルミストを分離するように構成される。より具体的には、オイルミストセパレータ１０１は、ブローバイガスが流入する貫通孔２２とブローバイガスが流出するパイプ部３４とを有し、貫通孔２２からパイプ部３４にかけて空間ＳＰ内に流路を形成する下ケース２０および上ケース３０と、流路に配置されたセパレータユニット１０２と、を備える（図２）。セパレータユニット１０２は、流路面積を減少する切り欠き４３が設けられた上流プレート４０のプレート部４１と、切り欠き４３を通過したブローバイガスが衝突する衝突部（後面５１ｂ）が設けられた下流プレート５０のプレート部５１と、を有する（図４Ａ）。切り欠き４３は、プレート部４１の上面４１ｃから下方に延設される（図４Ａ）。上ケース３０は、その内壁である隔壁３２に、切り欠き４３を有するプレート部４１の上端部４１０が嵌合する切り欠き３３（スリット３３ａ）を有する（図３）。
【００７４】
このように上流プレート４０のプレート部４１に、絞り部として機能する切り欠き４３を設けるので、プレート部４１に貫通孔を設ける場合に比べ、プレート部４１の上端部４１０の剛性が低下する。これにより、上ケース３０の内壁である隔壁３２の切り欠き３３に、上端部４１０を容易かつスムーズに嵌合することができ、オイルミストセパレータ１０１の組立性が向上する。
【００７５】
（２）上流プレート４０のプレート部４１の上面４１ｃは、板厚方向に対し垂直な左右方向に延在し、切り欠き４３は、左右方向に対し垂直な上下方向に延在する（図４Ａ）。これにより、プレート部４１の全体が略コ字形状となり、絞り部としての十分な機能を確保しながら、プレート部４１の剛性を良好に低下させることができる。
【００７６】
（３）セパレータユニット１０２、特に下流プレート５０は、切り欠き４３を通過したブローバイガスの流れ方向、すなわち前後方向に延在し、後端部がプレート部５１に固定された連結部５４と、連結部５４の前端部が固定されるとともに、プレート部４１のブローバイガスの下流側表面、すなわち凹部４６〜４８の底面４６ａ〜４８ａに当接するフランジ部５２，５３と、をさらに有する（図４Ａ）。フランジ部５２は、切り欠き４３に嵌合する凸部５６を有する（図４Ａ）。これにより、上流プレート４０に対する下流プレート５０の相対位置を規定することができ、プレート部４１とプレート部５１との間に繊維材６０を良好に保持することが可能である。また、切り欠き４３に凸部５６を嵌合することで、セパレータユニット１０２の取付後の変形、特にプレート部４１の変形を抑制することができる。
【００７７】
（４）フランジ部５２は、上流プレート４０のプレート部４１の上端部４１０とともに上ケース３０の隔壁３２の切り欠き３３のスリット３３ａに嵌合される（図９）。これにより、上ケース３０の隔壁３２の切り欠き３３に嵌合されたセパレータユニット１０２の周縁部１０２ａの剛性が高くなり、セパレータユニット１０２の取付強度が向上する。
【００７８】
（５）隔壁３２の切り欠き３３の上端部は、プレート部４１の上端部４１０を前後両側から挟むようにそれぞれ突設された後隔壁部３２１と前隔壁部３２２とを有し、後隔壁部３２１の下方への突出量は前隔壁部３２２の突出量よりも大きい（図９）。これにより、例えば切り欠き４３を介してプレート部４１の前方空間とフランジ部５２の後方空間とが連通するようにフランジ部５２が構成されたとしても、切り欠き４３を通過したブローバイガスが繊維材６０を通過せずに流れることを防止することができ、ブローバイガスからのオイルの分離効率が向上する。
【００７９】
上記実施形態は種々の形態に変更することができる。以下、変形例について説明する。上記実施形態では、上流プレート４０と下流プレート５０との間に繊維材６０を配置したが、繊維材６０以外の多孔質材を用いることもできる。例えば金属やセラミック等を構成材とした網状構造などを、多孔質材として採用することができる。上記実施形態では、下ケース２０と上ケース３０とにそれぞれブローバイガスが流入する貫通孔２２とブローバイガスが流出するパイプ部３４とを設け、これらケース２０，３０により、貫通孔２２からパイプ部３４にかけて流路ＰＡを形成するようにしたが、ブローバイガスの流入部と流出部とを有し、流入部から流出部にかけて流路を形成するのであれば、ケースの構成はいかなるものでもよい。
【００８０】
上記実施形態では、左右方向（第１方向）に延在する上流プレート４０のプレート部４１の上面４１ｃから、上下方向（第２方向）に延在するように切り欠き４３を形成したが、上面４１ｃ以外から切り欠きを延設してもよく、第１板部の構成は上述したものに限らない。第１方向は左右方向以外でもよく、したがって第１方向に対し略垂直な第２方向は上下方向以外でもよい。上記実施形態では、ブローバイガスが衝突する後面５１ｂを有するプレート部５１に、連結部５４を介して略コ字状のフランジ部５２，５３を固定するようにしたが、第２板部の構成はこれに限らない。凸部５６を省略することもできる。フランジ部は略コ字状以外（例えば略Ｕ字状）に形成されてもよい。
【００８１】
上記実施形態では、隔壁３２の切り欠き３３の周縁部に沿ってスリット３３ａを設け、スリット３３ａにセパレータユニット１０２の周縁部１０２ａを嵌合するようにしたが、嵌合部の構成はこれに限らない。例えば周縁部１０２ａの外周面にスリットを設けるとともにこのスリットに嵌合するように、切り欠き３３の周縁部に沿って突起部を設けるようにしてもよい。上記実施形態では、プレート部４１の上端部４１０を挟むように隔壁３２の切り欠き３３の上端部から後隔壁部３２１と前隔壁部３２２とを突設するようにしたが、ブローバイガスの流れ方向の上流側に配置される第１突出部と下流側に配置される第２突出部の構成は上述したものに限らない。
【００８２】
上記実施形態では、上流プレート４０と下流プレート５０と繊維材６０とを有するセパレータユニット１０２、すなわちインパクタフィルタ式のセパレータユニット１０２を流路ＰＡに配置したが、オイルセパレータユニットの型式はこれに限らない。すなわち、流路面積を減少する絞り部と、絞り部を通過したブローバイガスが衝突する衝突部とを有するのであれば、オイルセパレータユニットの型式はいかなるものでもよい。例えば、繊維材６０を有しないインパクタ式のオイルセパレータユニットとして構成することもできる。
【００８３】
上記実施形態では、セパレータユニット１０２を有するオイルミストセパレータ１０１をエンジン１の上部に設けたが、他の位置に設けることもできる。上記実施形態では、過給機を有する車両のＶ型エンジンにセパレータユニット１０２を適用したが、Ｖ型以外および過給機を有しないエンジンにも同様に適用することができる。
【００８４】
以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態および変形例により本発明が限定されるものではない。上記実施形態と変形例の１つまたは複数を任意に組み合わせることも可能であり、変形例同士を組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１  エンジン、２０  下ケース、２２  貫通孔、３０  上ケース、３２  隔壁、３３  切り欠き、３３ａ  スリット、３４  パイプ部、４０  上流プレート、４１  プレート部、４１ｃ  上面、４３  切り欠き、５０  下流プレート、５１  プレート部、５１ｂ  後面、５２，５３  フランジ部、５４  連結部、５６  凸部、１０１  オイルミストセパレータ、１０２  セパレータユニット、３２１  後隔壁部、３２２  前隔壁部、４１０  上端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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