(57)【要約】【課題】      薬が分離せずに混合したまま量り出すことを可能とする、薬秤量装置等を提供することを目的とする。【解決手段】  薬を秤量する薬秤量装置であって、前記薬を収容する保存容器であり、カットアウトパイプを有するカットアウトパイプ付保存容器と、前記カットアウトパイプを駆動する駆動部と、前記カットアウトパイプから切り出される前記薬を秤量する計量部とを備え、前記計量部は、前記薬が切り出される度に計量を行う、薬秤量装置である。【選択図】  図１
2020014695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬を秤量する薬秤量装置であって、
前記薬を収容する保存容器部とカットアウトパイプとを有するカットアウトパイプ付保存容器と、
前記保存容器部を動かさずに前記カットアウトパイプを駆動する駆動部と、
前記カットアウトパイプから切り出される前記薬を秤量する計量部とを備え、
前記計量部は、前記薬が切り出される度に計量を行う、薬秤量装置。
【請求項２】
前記カットアウトパイプ付保存容器は、前記カットアウトパイプと共に当該薬秤量装置に対して脱着可能である、請求項１記載の薬秤量装置。
【請求項３】
薬を保存する薬保存容器であって、
前記薬を保存する保存容器部と、
円筒型のカットアウトパイプとを備え、
前記保存容器部は、
前記薬が投入される投入口と、
前記薬が排出される排出口とを有するものであり、
前記排出口及び前記カットアウトパイプを接続するパイプ接続部をさらに備える、薬保存容器。
【請求項４】
前記保存容器部は、
前記投入口の面と対向する平面である底面と、
前記保存容器部の一部をなし、前記底面と接続しており、前記底面に向かって傾斜しているスライダー面とをさらに備え、
前記排出口は、前記底面に接続している、請求項３記載の薬保存容器。
【請求項５】
薬を秤量する薬秤量装置を用いた薬秤量方法であって、
前記薬秤量装置は、
前記薬を収容する保存容器部とカットアウトパイプとを有するカットアウトパイプ付保存容器と、
前記保存容器部を動かさずに前記カットアウトパイプを駆動する駆動部と、
前記カットアウトパイプから切り出される前記薬を秤量する計量部とを有し、
前記カットアウトパイプが、前記薬を切り出す切り出しステップと、
前記計量部が、前記薬が切り出される度に計量を行う計量ステップとを含む、薬秤量方法。
【請求項６】
前記切り出しステップにおいて、前記カットアウトパイプの駆動中に前記保存容器部に前記薬を補充することを特徴とする、請求項５記載の薬秤量方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬を秤量する薬秤量装置、薬保存容器、及び、薬秤量方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、薬を調合する際は薬剤師の手作業によっていた。具体的には、例えば１４日分の個別の散薬や薬剤を種類ごとに計量機で重量を計り、混合した後、包装機に投入し、目分量で１回当たりの分量に等分化されていた。
【０００３】
手作業による場合、等分化されるか否かは薬剤師の技量次第であった。また、１包ごとの配合比率が必ずしも安定しないため、薬効にばらつきが生じていた。さらに深刻なことに、トリカブト等の劇薬が少量含まれる場合には、散薬や薬剤の偏りが生じて薬害が発生するリスクもあった。
【０００４】
また、振動フィーダー方式により、散薬を量り出す散薬供給装置は知られていた（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−９３３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、振動フィーダー方式は、振動の過程で種類の違うものが分離してしまう傾向にある。例えば、重いものや粒径の小さなものを先に落としてしまう傾向にある。
【０００７】
結果として、トリカブト等の劇薬が少量含まれる場合に、薬の分布に偏りが生じて１包分に予定量より多くの劇薬が含まれることとなり、薬害が発生するリスクを十分に回避できていなかった。
【０００８】
そこで、本発明は、薬が分離せずに混合したまま量り出すことを可能とする、薬秤量装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の観点は、薬を秤量する薬秤量装置であって、前記薬を収容する保存容器部とカットアウトパイプとを有するカットアウトパイプ付保存容器と、前記保存容器部を動かさずに前記カットアウトパイプを駆動する駆動部と、前記カットアウトパイプから切り出される前記薬を秤量する計量部とを備え、前記計量部は、前記薬が切り出される度に計量を行う、薬秤量装置である。
【００１０】
本発明の第２の観点は、第１の観点の薬秤量装置であって、前記カットアウトパイプ付保存容器は、前記カットアウトパイプと共に当該薬秤量装置に対して脱着可能である。
【００１１】
本発明の第３の観点は、薬を保存する薬保存容器であって、前記薬を保存する保存容器部と、円筒型のカットアウトパイプとを備え、前記保存容器部は、前記薬が投入される投入口と、前記薬が排出される排出口とを有するものであり、前記排出口及び前記カットアウトパイプを接続するパイプ接続部をさらに備える、薬保存容器である。
【００１２】
本発明の第４の観点は、第３の観点の薬保存容器であって、前記保存容器部は、前記投入口の面と対向する平面である底面と、前記保存容器部の一部をなし、前記底面と接続しており、前記底面に向かって傾斜しているスライダー面とをさらに備え、前記排出口は、前記底面に接続している。
【００１３】
本発明の第５の観点は、薬を秤量する薬秤量装置を用いた薬秤量方法であって、前記薬秤量装置は、前記薬を収容する保存容器部とカットアウトパイプとを有するカットアウトパイプ付保存容器と、前記保存容器部を動かさずに前記カットアウトパイプを駆動する駆動部と、前記カットアウトパイプから切り出される前記薬を秤量する計量部とを有し、前記カットアウトパイプが、前記薬を切り出す切り出しステップと、前記計量部が、前記薬が切り出される度に計量を行う計量ステップとを含む、薬秤量方法である。
【００１４】
本発明の第６の観点は、第５の観点の薬秤量方法であって、前記切り出しステップにおいて、前記カットアウトパイプの駆動中に前記保存容器部に前記薬を補充することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の各観点によれば、薬をカットアウトパイプ方式で切り出し秤量することが可能となる。カットアウトパイプ方式は、異なる薬ごとに１包分ずつ切り出すため、薬が分離することによる特定の薬の過不足を防止することが可能である。また、被秤量物を少量でも精度よく高速に切り出すことができる。しかも、被秤量物に振動を与えないことから、被秤量物の割れや欠けを防ぐことができる。
【００１６】
さらに、カットアウトパイプ方式を用いると、振動フィーダー方式では対応が困難な場合がある錠剤や葉形状の薬にも容易に対応できる。また、パイプの内部に沿うように螺旋型のスクレイパーを設け、パイプが回転してもスクレイパーは回転しない構成とすることにより、薬の粘度が高い場合にも、薬を内壁に付着させずに切り出すことが可能となる。これに対して、振動フィーダー方式では、粘度が高い薬では詰まってしまう。
【００１７】
さらに、複数のパイプをコンパクトに配置して装置を小型化することができる。これに対して、振動フィーダー方式では、振動させるための機構が一定の大きさとなり、カットアウトパイプ方式ほどの小型化が困難である。
【００１８】
このように、カットアウトパイプ方式の切り出し秤量装置には振動フィーダー方式に無い多くの利点がある。
【００１９】
また、本発明の各観点によれば、パイプ部の回転を停止させることなく、保存容器部に薬を投入できるため、薬の投入時間の分も切り出しの時間をロスすることなく連続的に薬を切り出すことが可能になる。
【００２０】
ここで、秤量対象とする薬を変更する際には、他の被秤量物の混入を防ぐためにホッパーやカットアウトパイプを清掃する必要がある。被秤量物にトリカブトのような劇薬が含まれることもあるため、薬を秤量する場合には特に念入りな清掃が必要であり、大きな負担となり得る。また、清掃される際の薬は廃棄されるためロスとなる。
【００２１】
そこで、本発明の第２の観点によれば、切り出す薬を変更する際、カットアウトパイプ付保存容器ごと交換することが可能となる。そのため、例えば粉末状の漢方薬等を切り出す際、直前に切り出されていた意図しない劇薬等が混入するリスクを低減させる薬秤量装置等を提供することが可能となる。
【００２２】
また、ホッパーや切り出しパイプが切り出し秤量装置に属するという思想ではなく、薬ごとに専用のカットアウトパイプ付保存容器を用いるため、被秤量物を変更する際の清掃の手間を省くことが可能となる。
【００２３】
さらに、従来の切り出し秤量装置におけるホッパーや切り出しパイプの清掃が不要となるため、清掃の際に廃棄されていた被秤量物のロスを低減することが可能となる。
【００２４】
さらに、本発明の第４の観点によれば、安定して薬保存容器を静置可能であることと、保存容器部に投入された薬をカットアウトパイプの方に自然と集めることを両立させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の切り出し秤量システムの概要を示すブロック図である。
【図２】本発明の切り出し秤量装置の一例を示す図である。
【図３】カットアウトパイプ付保存容器の六面図の一例を示す図である。
【図４】本発明のカットアウトパイプ付保存容器の一例を示す拡大図である。
【図５】本発明の切り出し秤量システムの制御フローの一部を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本願発明の実施例について述べる。なお、本願発明の実施の形態は、以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本実施例の切り出し秤量システム１の概要を示すブロック図である。
【００２８】
図１を参照して、切り出し秤量システム１は、切り出し秤量装置３（本願請求項の「薬秤量装置」の一例）及び携帯端末５を有する。切り出し秤量装置３は、カットアウトパイプ付保存容器７（本願請求項の「カットアウトパイプ付保存容器」及び「薬保存容器」の一例）と、パイプ駆動部９（本願請求項の「駆動部」の一例）と、計量部１１（本願請求項の「計量部」の一例）と、シュート１３と、制御部１５と、包装機１７と、装置通信部１９とを備える。カットアウトパイプ付保存容器７は、保存容器部２１（本願請求項の「保存容器部」の一例）と、パイプ部２３（本願請求項の「カットアウトパイプ」の一例）と、第１バーコード２５とを備える。制御部１５は、速度制御部２７と動作時間制御部２９とを備える。携帯端末５は、コード読取部４１と、端末通信部４３と、速度入力部４５と、動作時間入力部４７と、表示部４９と、記憶部５１とを備える。
【００２９】
切り出し秤量システム１は、携帯端末５によって設定された条件下で被秤量物を定量的に切り出して包装するものである。切り出し秤量装置３は、被秤量物を定量的に切り出して包装する。
【００３０】
カットアウトパイプ付保存容器７は、切り出し秤量装置１に対して脱着可能である。保存容器部２１は、被秤量物を保存する保存容器としての役割を果たすと共に、切り出し秤量装置３にセットされた状態でホッパーの役割を果たす。また、パイプ部２３は、切り出し秤量装置３にセットされた状態で切り出しパイプの役割を果たす。パイプ駆動部９は、パイプ部２３を回転駆動させる。計量部１１は、パイプ部２３から切り出された被秤量物を計量した後、被秤量物をシュート１３に排出する。シュート１３に送られた被秤量物は、包装機１７へ送られて包装される。制御部１５は、切り出し秤量装置３の各部の動作を制御する。特に、速度制御部２７は、パイプ部２３の回転速度を制御する。動作時間制御部２９は、パイプ部２３の回転動作時間を駆動する。装置通信部１９は、携帯端末５とデータや制御信号等の送受信を行う。
【００３１】
携帯端末５において、コード読取部４１は、カットアウトパイプ付保存容器７に貼られた第１バーコード２５を読み取る。端末通信部４３は、切り出し秤量装置３とデータや制御信号等の送受信を行う。速度入力部４５は、パイプ部２３の回転速度の入力を受け付ける。
【００３２】
図２は、本発明の切り出し秤量装置３の一例を示す図である。図２を参照して、切り出し秤量装置３は、複数のカットアウトパイプ付保存容器７と、複数のパイプ駆動部９と、複数の計量部１１と、シュート１３と、小型コンベアー６１とを備える。具体的には、切り出し秤量装置３は、８つの各カットアウトパイプ付保存容器７に対応して８つのパイプ駆動部９及び８つの計量部１１を備える。そのため、同時に８種類の薬を、パイプ駆動部９で駆動された８つのパイプ部２３で切り出し、８つの計量部１１で計量し、シュート１３を介して小型コンベアー６１で運ばれる袋１包に混合することが可能である。
【００３３】
８種類よりも多くの被秤量物を切り出す場合には、カットアウトパイプ付保存容器７ごと交換し、計量部及びシュート１３のみ清掃して新たな被秤量物を切り出せばよい。
【００３４】
ここで、図３を用いて、カットアウトパイプ付保存容器７の構造について説明する。図３は、カットアウトパイプ付保存容器７の六面図の一例であり、（ａ）背面図、（ｂ）左側面図、（ｃ）正面図、（ｄ）右側面図、（ｅ）平面図、（ｆ）底面図を示す図である。
【００３５】
図３を参照して、カットアウトパイプ付保存容器７は、投入口７１（本願請求項の「投入口」の一例）と、スライダー面７３（本願請求項の「スライダー面」の一例）と、保存容器部２１と、パイプ接続部７５（本願請求項の「パイプ接続部」の一例）と、底面７７（本願請求項の「底面」の一例）と、排出口７９（本願請求項の「排出口」の一例）とを備える。投入口７１から被秤量物が投入され、保存容器部２１に保存され、パイプ接続部７５を介して排出口７９から排出される。投入口７１は、面状であり、長方形をしている。排出口７９は、面状であり、円形をしている。投入口７１の面と排出口７９の面とは、互いに平行ではなく、本実施例では互いに垂直な向きをなしている。排出口７９には、パイプ部２３が接続される。
【００３６】
保存容器部２１の中に被秤量物を補充する必要がある場合には、パイプ部２３の回転を停止させることなく、投入口７１から被秤量物を投入できるため、連続的に薬を切り出すことが可能になる。
【００３７】
ここで、図３に示すように、排出口７９が水平面に対して垂直となるようにカットアウトパイプ付保存容器７を置いた場合に、スライダー面７３は、水平面に対して傾斜している。また、スライダー面７３は、連続的にパイプ接続部７５の底面７７に接続している。さらに、スライダー面７３は、投入口７１の面と向き合っている。底面７７は、投入口７１の面と並行である。投入口７１から投入された被秤量物は、スライダー面７３に沿って自然とパイプ接続部７５に向かって集められることになる。そのため、カットアウトパイプ付保存容器７を切り出し秤量装置３にセットしたときに、スムーズに被秤量物がパイプ部２３へと排出される。
【００３８】
また、図２に示すように、カットアウトパイプ付保存容器７が切り出し秤量装置３にセットされた状態では、保存容器部２１のスライダー面７３の水平面に対する傾斜角に比べ、パイプ部２３の水平面に対する傾斜角が小さい。そのため、保存容器部２１内の薬の量の変動による影響を小さく抑えられ、薬を少量ずつ一定に切り出すことが可能になる。もしパイプ部２３自体が大きく傾斜していると、少量ずつ切り出すことができない場合や、パイプ部２３の開口部が薬によって塞がってしまう場合などが生じてしまうと考えられる。
【００３９】
図４は、本実施例におけるカットアウトパイプ付保存容器７の拡大図であり、薬剤投入口に（ａ）蓋が付いている図、（ｂ）蓋が付いていない図、（ｃ）薬剤投入口から内部を見た図を示す。カットアウトパイプ付保存容器７において、保存容器部２１とパイプ部２３とが一体化している。
【００４０】
以下、被秤量物は漢方薬であって、粉末状の散薬であるとする。カットアウトパイプ付保存容器７は、１種類の散薬に１つ割り当てられる。カットアウトパイプ付保存容器７は、切り出し秤量装置３のパイプ駆動部９にワンタッチで取り付け可能である。従来、散薬を保存しているタッパー等の保存容器をカットアウトパイプ付保存容器７に置き換えることにより、切り出し秤量装置３に保存容器ごと設置可能となる。つまり、従来の切り出し秤量装置におけるホッパー及び切り出しパイプがカットアウトパイプ付保存容器７に置き換わることになる。このため、従来のホッパー及び切り出しパイプにおける意図しない薬の混入を防ぐことが可能となる。
【００４１】
また、従来の切り出し秤量装置は、ホッパーや切り出しパイプを共用していたために清掃を要していた。これに対して、本実施例の切り出し秤量装置３は、ホッパーや切り出しパイプに替えて被秤量物に専用のカットアウトパイプ付保存容器７を用いるため、被秤量物を変更する際の清掃の手間を省くことが可能となる。
【００４２】
図４に示すように、保存容器部２１の底面がパイプ部２３側に傾斜しているため、カットアウトパイプ付保存容器７の内部に散薬が付着しにくい構造となっている。カットアウトパイプ付保存容器７がステンレス製であり、散薬も乾燥物であるため、カットアウトパイプ付保存容器７の清掃の必要があれば、エアーをカットアウトパイプ付保存容器７の内部に吹き付けるだけで残存している散薬を除去することが可能である。
【００４３】
なお、カットアウトパイプ付保存容器７が切り出し秤量装置３に設置されていないときは、パイプ部２３には、異物が混入しないように蓋がかぶせられて保存される。
【００４４】
以下、図５を参照して、携帯端末５を用いた切り出し秤量装置３の制御について述べる。図５は、本発明の切り出し秤量システムの制御フローの一部を示すフロー図である。
【００４５】
ステップＳ０１において、携帯端末５のコード読取部４１は、処方箋２の第２バーコード５３を読み取り、１つ又は複数のどの散薬が１包ごとにどれだけ必要であるか、何包必要であるか等の情報を読み取る。ここで、コード読取部４１は、例えば、携帯端末５が備えるカメラである。また、携帯端末５には、バーコードリーダーのソフトウェアがインストールされているものとする。ステップＳ０２において、携帯端末５で系統を選択した上でカットアウトパイプ付保存容器７に貼られた第１バーコード２５を読み取ることにより、どの系統に何の散薬のカットアウトパイプ付保存容器７が設置されているかを入力する。また、必要があれば、速度入力部４５から各パイプ部２３の回転速度を入力する。ステップＳ０３において、携帯端末５は、端末通信部４３から装置通信部１９を介して、各計量部１１に計量数値を送信する。また、各パイプ駆動部９にパイプ部２３の回転速度等の数値を送信する。ステップＳ０４において、各パイプ駆動部９は、指示された回転速度に基づいて、対応するパイプ部２３を回転駆動させる。ステップＳ０５において、各計量部１１は、被秤量物を計量する際、指示された計量数値に達したら制御部１５に停止信号を送信する。ステップＳ０６において、制御部１５は、計量部１１から停止信号を受信したら、対応するパイプ駆動部９を制御してパイプ部２３を停止させる。ステップＳ０７において、各計量部１１は、装置通信部１９から端末通信部４３を介して、計量した数値を携帯端末５に送信する。また、パイプ駆動部９は、同じく回転速度及び動作時間を携帯端末５に送信する。ステップＳ０８において、記憶部５１は、受信した計量値、回転速度、動作時間等の数値を記憶する。ステップＳ０９において、切り出しが所定回数に達したか否かについて制御部１５が判定する。ステップＳ０４からＳ０８が必要なだけ繰り返されてフローが終了する。
【００４６】
ここで、操作者は、表示部４９に表示される計量値、回転速度、動作時間を手元に見ながら、適切に切り出される様子を確認可能である。そのため、必要の際には迅速かつスムーズに、携帯端末５からパイプ部２３の速度や動作時間を変更して切り出し秤量装置３に新たな値を送信することができる。
【００４７】
なお、カットアウトパイプ付保存容器のカットアウトパイプと保存容器は、共に切り出し秤量装置に対して脱着可能であればよく、一体化していてもよいし、互いに脱着可能であってもよい。
【００４８】
また、カットアウトパイプ付保存容器、駆動部、計量部の数は、８つに限定されることはなく、他の数であってもよい。
【００４９】
なお、本実施例では、被秤量物として散薬を例示したが、錠剤の薬や葉形状の薬等、他の形状の薬であってもよい。
【００５０】
さらに、計量部１１から停止信号を送信する代わりに、予めパイプ部２３の動作時間を決めておいてもよい。具体的には、ステップＳ０２において、必要があれば、動作時間入力部４７から各パイプ部２３が被秤量物を切り出す１回当たりの動作時間を入力するとしてもよい。また、ステップＳ０３において、携帯端末５は、端末通信部４３から装置通信部１９を介して、各パイプ駆動部９にパイプ部２３の動作時間を送信してもよい。さらに、ステップＳ０４において、各パイプ駆動部９は、指示された動作時間に基づいて、対応するパイプ部２３を回転駆動させてもよい。
【００５１】
さらに、スライダー面７７は、被秤量物が排出口に向かうように傾斜していれば、平らな面でもよいし、湾曲面であってもよい。また、底面は、パイプ接続部にのみあってもよいし、被秤量物がスムーズにパイプ接続部に向かう範囲で保存容器部の一部をなしてもよい。
【００５２】
さらに、本実施例におけるスライダー面７７は、投入口７１の面と平行ではないが、底面７７を水平にしたときに投入口７１の面を傾けて形成することにより、投入口７１の面とスライダー面７７が平行であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１  切り出し秤量システム、２  処方箋、３  切り出し秤量装置、５  携帯端末、７  カットアウトパイプ付保存容器、９  パイプ駆動部、１１  計量部、１３  シュート、１５  制御部、１７  包装機、１９  装置通信部、２１  保存容器部、２３  パイプ部、２５  第１バーコード、２７  速度制御部、２９  動作時間制御部、４１  コード読取部、４３  端末通信部、４５  速度入力部、４７  動作時間入力部、４９  表示部、５１  記憶部、５３  第２バーコード、６１  小型コンベアー、７１  投入口、７３  スライダー面、７５  パイプ接続部、７７  底面、７９  排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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