(57)【要約】【課題】簡素な構成で部材の破損を防ぐ。【解決手段】シート収納装置は、シート収納部に設けられたストッパ（３２）と、装置本体に設けられ、シート収納部が装置本体から引き出される際にストッパに当接して、シート収納部の引き出し方向への移動を規制する規制部（３３）と、を備える。ストッパの規制部に対する当接面及び規制部のストッパに対する当接面の少なくとも一方が、引き出し方向に垂直な平面に対して傾斜している。そして、シート収納部が装置本体から引き出されてストッパが規制部に当接した際に、ストッパが規制部に対する当接面以外の部分（３２ｂ）で装置本体に当接するように構成されている。【選択図】図３
2020083479.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に対して挿入及び引き出しが可能なシート収納部と、
前記シート収納部に設けられたストッパと、
前記装置本体に設けられ、前記シート収納部が前記装置本体から引き出される際に前記ストッパに当接して、前記シート収納部の引き出し方向への移動を規制する規制部と、を備え、
前記ストッパの前記規制部に対する当接面及び前記規制部の前記ストッパに対する当接面の少なくとも一方が、前記引き出し方向に垂直な平面に対して傾斜しており、前記シート収納部が前記装置本体から引き出されて前記ストッパが前記規制部に当接した際に、前記ストッパが前記規制部に対する当接面以外の部分で前記装置本体に当接するように構成されている、
ことを特徴とするシート収納装置。
【請求項２】
前記ストッパは、前記シート収納部から前記引き出し方向に交差する方向に向けて突出する部材であり、前記シート収納部が前記装置本体から引き出されて前記ストッパが前記規制部に当接した際に、前記シート収納部に対する突出方向の先端部において前記装置本体に当接する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート収納装置。
【請求項３】
前記ストッパの前記先端部は、前記引き出し方向に沿って延びる平面状であり、
前記装置本体の内、前記ストッパの前記先端部に当接する部分が前記ストッパの前記先端に平行な平面状である、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート収納装置。
【請求項４】
前記ストッパの前記規制部に対する当接面は、前記シート収納部から前記突出方向に延びるほど前記引き出し方向の下流に位置するように、前記引き出し方向に垂直な平面に対して傾斜した斜面である、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート収納装置。
【請求項５】
前記引き出し方向に垂直な平面に対する前記斜面の傾斜角度が１０度以上３０度以下である、
ことを特徴とする請求項４に記載のシート収納装置。
【請求項６】
前記シート収納部が前記装置本体から引き出される場合、前記ストッパが前記規制部に当接するまでは前記ストッパの前記先端部が前記装置本体から離間しており、前記ストッパが前記規制部に当接した後に前記ストッパの前記先端部が前記装置本体に当接する、
ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項７】
前記ストッパ及び前記規制部は、前記シート収納部が前記装置本体から引き出されて前記ストッパが前記規制部に当接した際に、前記規制部から前記ストッパに対して重力方向に交差する方向の力が作用するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート収納装置と、
前記シート収納装置から給送されるシートに画像を形成する画像形成手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを収納するシート収納装置及びシートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に用いられるシート収納装置には、シート収納庫が装置本体から脱落することを防ぐために、シート収納庫が所定位置を超えて引き出されることを規制するストッパ機構を備えているものがある。特許文献１には、収納庫を案内するレールの複数のストッパを設け、収納庫に設けられた突起がいずれかのストッパに係合することで、収納庫を複数の位置で係止することが可能なシート給送装置が記載されている。また、特許文献２には、キャビネット本体の側板に取り付けられたストッパと、キャビネットの引出しに取り付けられたロック部材とが係合することで、引出しを引き出し可能な範囲を規制することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１９５３３号公報
【特許文献２】特開２００６−３４６１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ストッパ機構を備えたシート収納装置において、ユーザが想定外の大きな力でシート収納庫を引き出したとき、ストッパに加わる負荷が大きくなり、ストッパが破損する可能性がある。ストッパの破損を防ぐためにストッパとして強度の高い材料を用いたり、ストッパの支持構造を強化すると、製造コストの増加や装置の複雑化を招いてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、簡素な構成で部材の破損を防ぐことが可能なシート収納装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、装置本体と、前記装置本体に対して挿入及び引き出しが可能なシート収納部と、前記シート収納部に設けられたストッパと、前記装置本体に設けられ、前記シート収納部が前記装置本体から引き出される際に前記ストッパに当接して、前記シート収納部の引き出し方向への移動を規制する規制部と、を備え、前記ストッパの前記規制部に対する当接面及び前記規制部の前記ストッパに対する当接面の少なくとも一方が、前記引き出し方向に垂直な平面に対して傾斜しており、前記シート収納部が前記装置本体から引き出されて前記ストッパが前記規制部に当接した際に、前記ストッパが前記規制部に対する当接面以外の部分で前記装置本体に当接するように構成されている、ことを特徴とするシート収納装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、簡素な構成で部材の破損を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の概略図。
【図２】実施例１に係るオプションフィーダの斜視図。
【図３】実施例１に係るストッパ機構の断面図（ａ、ｂ）。
【図４】実施例２に係るストッパ機構の断面図。
【図５】実施例３に係るシート収納装置の斜視図。
【図６】実施例３に係るストッパ機構の断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は実施例１に係る画像形成装置２００の概略図である。本実施例の画像形成装置２００は、画像形成部２５０及びシート給送部２６０を有する画像形成装置本体２５１と、画像形成装置本体２５１の下方に連結され、画像形成装置本体２５１を支持するオプションフィーダ３００と、によって構成される。画像形成装置２００は、画像形成装置本体２５１のシート給送部２６０又はオプションフィーダ３００から画像形成部２５０へ向けてシートＳを給送し、画像形成部２５０によってシートＳに画像を形成する。記録材として用いられるシートＳには、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布が含まれる。
【００１１】
画像形成装置本体２５１には上下に２段のシート給送部２６０，２６０が設けられている。各シート給送部２６０は、カセットに積載されたシートＳを繰り出すピックアップローラ２０２と、ピックアップローラ２０２からシートＳを受け取って搬送するフィードローラ２０３と、シートＳを分離するリタードローラ２０４と、を備える。シートＳを分離する分離部材の一例であるリタードローラ２０４は、シートＳの搬送方向に逆らう方向の駆動力をトルクリミッタを介して入力されており、摩擦力によってシートＳを分離する。
【００１２】
上段のシート給送部２６０から送り出されたシートＳは、上段引抜ローラ対２０５及び上段搬送ローラ対２０７を介してレジストレーション前ローラ対２０９へ向けて搬送される。下段のシート給送部２６０から送り出されたシートＳは、下段引抜ローラ対２０６、下段搬送ローラ対２０８及び上段搬送ローラ対２０７を介してレジストレーション前ローラ対２０９へ向けて搬送される。レジストレーション前ローラ対２０９を通過したシートＳは、停止状態のレジストレーション前ローラ対２０９に突き当てられることで斜行補正された後、トナー像の転写が行われる転写部へ向けて搬送される。
【００１３】
オプションフィーダ３００にも、シート給送部２６０と同様の給送ユニットが設けられている。即ち、シート収納庫に収納されたシートＳは、ピックアップローラ２０２によって繰り出され、リタードローラ２０４によって１枚ずつに分離されながらフィードローラ２０３によって搬送される。図１において右側のシート収納庫から給送されるシートは、引抜ローラ対３０４、オプション搬送ローラ対２４２及び上段搬送ローラ対２０７を介してレジストレーション前ローラ対２０９へ搬送される。また、左側のシート収納庫から給送されるシートは、引抜ローラ対３０８、オプション搬送ローラ対２４２及び上段搬送ローラ対２０７を介してレジストレーション前ローラ対２０９へ搬送される。
【００１４】
画像形成部２５０は、電子写真プロセスを実行してシートＳに画像を形成する。即ち、帯電装置が像担持体としてのドラム２１２を帯電させ、レーザースキャナ２３２が画像データに基づいて変調されたレーザ光を照射してドラム表面に静電潜像を書き込む。この静電潜像は、帯電したトナー粒子によって現像され、転写ローラ２１３によってトナー像がドラム２１２からシートＳへと転写される。転写部（ドラム２１２と転写ローラ２１３とのニップ部）へのシートＳの搬送タイミングは、トップセンサ２１１がシートＳの先端を検出したタイミングに基づいて調整される。これにより、シートＳの予め決まった位置にトナー画像が転写されるように、レジストレーションローラ対２１０がレーザースキャナ２３２による露光動作に同期してシートを転写部に送り込む。
【００１５】
転写部を通過したシートＳは、定着ローラ２１５及び加圧ローラ２１６を有する定着器において熱及び圧力を加えられる。これにより、トナーが溶融し、その後シートＳに固着することで、シート上に画像が定着する。定着ローラ２１５及び加圧ローラ２１６の回転速度は、ループセンサ２１４の信号を用いて転写部と定着器の間におけるシートの引っ張り合いを避けるように制御される。
【００１６】
定着器を通過して搬送ローラ２１８によって搬送されるシートＳの搬送経路は、切替フラップ２１９によって切替えられる。片面印刷の場合、シートＳは搬送ローラ対２２０を介して排出ローラ対２２２に受け渡され、画像形成装置本体２５１の上面に設けられた排出トレイ２２４に排出される。両面印刷の場合、シートＳは搬送ローラ対２２５を経て反転ローラ対２２７に受け渡されてスイッチバック搬送された後、両面搬送ローラ対２２９，２３０，２３１を介してレジストレーション前ローラ対２０９に再度受け渡される。その後、転写部及び定着器を通過することで裏面に画像形成されたシートＳは、排出ローラ対２２２によって排出トレイ２２４に排出される。
【００１７】
なお、画像形成装置本体２５１及びオプションフィーダ３００には、シート搬送動作の制御に用いる情報を取得するための各種センサが搭載されている。例えば、シート給送部２６０及びオプションフィーダ３００には、カセット又はシート収納庫に積載されているシートの有無を検知するシート有無センサ２４０，２４１，３０２，３０６が設置されている。また、シート給送部２６０又はオプションフィーダ３００から画像形成部２５０に向かう搬送経路の各所には、シートを検知する搬送センサ２３４〜２３９，３０３，３０５，３０７，３０９が配置されている。
【００１８】
上記画像形成部２５０は画像形成手段の一例であり、像担持体から中間転写ベルト等の中間転写体にトナー像を一次転写し、中間転写体からシートにトナー像を二次転写する中間転写方式の電子写真ユニットに置き換えてもよい。また、電子写真ユニットに代えて、例えばインクジェット方式又はオフセット印刷方式のユニットを画像形成手段として用いてもよい。
【００１９】
次に、本実施例のシート収納装置であるオプションフィーダ３００について説明する。オプションフィーダ３００は、図２に示すように画像形成装置本体２５１に連結される筐体３０１と、左のシート収納庫３０ａ及び右のシート収納庫３０ｂと、を有している。筐体３０１は本実施例のシート収納装置の装置本体であり、シート収納庫３０ａ，３０ｂはいずれもシート収納部の一例である。シート収納庫３０ａ，３０ｂはレールを介して筐体３０１に支持されており、それぞれ筐体３０１に対して挿入及び引き出しが可能である。シート収納庫３０ａを所定位置まで引き出すと、後述するストッパ機構によってそれ以上の引き出しが規制される。また、所定位置にあるシート収納庫３０ａを上方に持ち上げることで、シート収納庫３０ａをレールから離脱させて筐体３０１から取り外すことができる。
【００２０】
以下、オプションフィーダ３００が水平な床面に設置されているものとして、重力方向をＺ軸方向とし、装置の正面／背面の方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向に垂直な水平方向（装置の左右方向）をＹ軸方向とする。シート収納庫３０ａ，３０ｂは、Ｘ軸方向の一方（以下、引き出し方向Ｘ１とする）に移動することで筐体３０１から引き出され、その反対方向に移動することで筐体３０１に挿入される。
【００２１】
図３（ａ）は、本実施例に係るストッパ機構を示す断面図であり、図２に破線で囲った部分をＺ軸に垂直な平面で切断した様子を表している。ストッパ機構は、シート収納庫３０ａに設けられたストッパ部材３２と、筐体３０１に設けられたストッパ受け部材３３とによって構成される。ストッパ部材３２は本実施例のストッパであり、ストッパ受け部材３３は本実施例の規制部である。なお、以下の説明では図２における左側のシート収納庫３０ａのために設けられたストッパ機構について説明するが、同様のストッパ機構が左右を反転させた状態で右側のシート収納庫３０ｂにも設けられている。
【００２２】
ストッパ部材３２はシート収納庫３０ａの側板３４（図２における左側の壁面を構成する板状部材）に、カシメ等の方法で固定される。本実施例のストッパ部材３２は、側板３４から引き出し方向Ｘ１に交差する方向（特に、引き出し方向Ｘ１に対して垂直な水平方向）に突出する略円柱状の部材である。ストッパ受け部材３３は、筐体フレーム３１に対してビスによる締結等の方法で固定される。筐体フレーム３１は、画像形成装置本体２５１に連結される筐体３０１の骨格の一部を構成する部材であり、強度を確保するために高い剛性を有している。
【００２３】
ここで、ストッパ部材３２には、ストッパ受け部材３３に対する当接面として、引き出し方向Ｘ１に垂直な平面に対して傾斜した斜面３２ａが設けられている。斜面３２ａの傾斜方向は、斜面３２ａがストッパ受け部材３３に突き当たった際にストッパ受け部材３３から受ける力Ｆが、ストッパ部材３２を筐体フレーム３１に近付ける方向の分力Ｆｙを有するように構成されている。即ち、斜面３２ａは、図３（ａ）の断面において、シート収納庫３０ａの側板３４からストッパ部材３２が突出方向（図中左方）に延びるほど、引き出し方向Ｘ１の下流側に位置するような傾斜を有している。本実施例のストッパ部材３２は、例えば金属材料を旋盤によって切削加工することで形成される。この場合、斜面３２ａは円錐状に広がる側面であり、引き出し方向Ｘ１に垂直な平面に対する斜面３２ａの傾斜角度とは、Ｙ−Ｚ平面に対する斜面３２ａの最大角度を指す。
【００２４】
ストッパ部材３２の先端部３２ｂと筐体フレーム３１との間にはクリアランスＧ１が設定されている。このため、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に当接していないとき（又は当接していても斜面３２ａに荷重が作用していないとき）、図３（ａ）に示すようにストッパ部材３２が筐体フレーム３１と接触しない。つまり、シート収納庫３０ａを筐体３０１から引き出す場合において、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に当接するまでの間は、通常、ストッパ部材３２の先端部３２ｂは筐体フレーム３１から離間している。
【００２５】
ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たると、分力Ｆｙによってストッパ部材３２が筐体フレーム３１に近付くように図中左方へ引き込まれて、図３（ｂ）に示すようにストッパ部材３２の先端部３２ｂがフレーム３１に当接した状態となる。この状態では、ストッパ受け部材３３がストッパ部材３２を係止しているため、シート収納庫３０ａに対して引き出し方向Ｘ１の外力が作用してもシート収納庫３０ａの移動は規制される。
【００２６】
即ち、本実施例は、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たったときに、ストッパ受け部材３３に対する当接面以外の部分（先端部３２ｂ）で、ストッパ部材３２が筐体フレーム３１に当接するように構成されている。これにより、ストッパ部材３２が受ける力Ｆの一部（分力Ｆｙ）を剛性の高い筐体フレーム３１で受けとめることが可能となる。
【００２７】
ここで、比較例として、ストッパ部材３２に斜面３２ａが設けられておらず、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たっても先端部３２ｂがフレーム３１に当接しない構成を考える。この場合、ストッパ受け部材３３から受けるＸ軸方向の力によって、ストッパ部材３２が図中上方に倒れるように変形し、ストッパ部材３２が破断したりストッパ部材３２と側板３４との締結部が破損したりする可能性がある。また、ストッパ部材の破損を防ぐために、ストッパ部材として強度の高い材料を使用したり、ストッパ部材の支持構造を強化すると、製造コストの増加につながる。また、ストッパ部材又はその支持構造が大型化すると、ジャムシートの処理を行う場合等にシート収納庫３０ａを筐体３０１から取り外す際の妨げとなってユーザビリティを損なう可能性もある。
【００２８】
これに対し、本実施例によればストッパ部材３２のＹ軸方向の変位がフレーム３１で規制されるため、ストッパ部材３２に大きな負荷が掛かる状況でもストッパ部材３２の変形が抑制され、ストッパ部材３２の破損が防がれる。
【００２９】
引き出し方向Ｘ１に垂直な平面に対する斜面３２ａの傾斜角度は、例えば１０度以上３０度以下とすると好適である。傾斜角度が小さすぎると、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たった際に生じる分力Ｆｙが小さくなり、ストッパ部材３２の先端部３２ｂが筐体フレーム３１に当接せず、結果としてストッパ部材３２の変形を十分に抑制できない可能性がある。また、傾斜角度が大きすぎると、ストッパ部材３２が大型化して周辺の部材と干渉しやすくなったり、形状が複雑化することで加工コストが増加する可能性がある。なお、傾斜角度が大きい場合でも、ストッパ部材３２の強度を確保するため、材料が同じであればシート収納庫３０ａとの接続部におけるストッパ部材３２の断面積は本実施例と同程度の大きさに設定される。
【００３０】
ストッパ部材３２の先端部３２ｂは、引き出し方向Ｘ１に沿って延びる平面状とすることが好ましい。また、筐体フレーム３１の内、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たった際に先端部３２ｂと当接する部分３１ｂ（図３（ｂ））も、先端部３２ｂと平行に広がる平面状とすることが好ましい。これにより、ストッパ部材３２の変形を効果的に抑制することが可能である。
【００３１】
また、ストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たった際にストッパ部材３２が引き込まれる方向は、重力方向（Ｚ軸方向）に垂直に交差する方向（Ｙ軸方向）に設定されている。仮に、ストッパ部材３２の引き込み方向が重力方向に一致していると、シート収納庫３０ａの自重や収納されているシートの重さが、ストッパ部材３２の先端部３２ｂと筐体フレーム３１との突き当て荷重を増大させる方向に働く。この場合、シート収納庫３０ａやシートの重さによってはストッパ部材３２が筐体フレーム３１に強く突き当たって変形したり、引き出し途中にストッパ部材３２が筐体フレーム３１に擦れる可能性がある。これに対し、本実施例の構成によればシート収納庫３０ａやシートの重さがストッパ部材３２の先端部３２ｂと筐体フレーム３１との突き当て荷重に加算されないため、このような不都合は回避される。
【００３２】
なお、ストッパ部材３２と筐体フレーム３１との間のクリアランスＧ１は、シート収納庫３０ａを筐体３０１に対して挿抜する際にストッパ部材３２及び筐体フレーム３１が接触することを回避可能な最小限の値に設定される。クリアランスＧ１の値は、各部材の寸法の公差や組み付け位置の公差等に基づいて定められる。例えば、クリアランスＧ１は１〜３ｍｍの範囲で設定することができ、本実施例を適用した構成例では１．５ｍｍに設定されている。クリアランスＧ１を最小限の値に設定することで、シート収納庫３０ａがレールの遊びの範囲内でＹ軸方向に変位したり、側板３４が僅かに弾性変形したりすることで、ストッパ部材３２の先端部３２ｂが筐体フレーム３１に突き当たった状態が実現される。これに対し、クリアランスＧ１が不必要に大きい場合、ストッパ部材３２が筐体フレーム３１に突き当たった状態においてストッパ部材３２又は側板３４に大きなストレスが作用することになり、ストッパ部材３２の破損を防止するという観点からは適切ではない。
【００３３】
以上述べたように、本実施例ではシート収納庫３０ａが引き出されてストッパ部材３２がストッパ受け部材３３に突き当たった際に、ストッパ受け部材３３から受ける力によってストッパ部材３２が筐体フレーム３１に引き込まれる構成とした。これにより、ユーザが想定外の力でシート収納庫３０ａを勢いよく引き出した場合でも、負荷の一部を剛性の高い筐体フレーム３１で受け止めて、簡素な構成でストッパ部材３２の破損を防止することができる。
【実施例２】
【００３４】
次に、実施例２に係るシート収納装置について、図４を用いて説明する。本実施例は、ストッパ受け部の構造が実施例１と異なっている。その他、実施例１と同様の構成及び作用を有する要素には実施例１と共通の符号を付して説明を省略する。
【００３５】
図４に示すように、本実施例における規制部は、筐体フレーム３１を構成する金属板から曲げ加工によって形成された屈曲部３１ａである。つまり、本実施例の規制部は、シート収納装置の装置本体の一部として構成されている。一方、ストッパ部材３２は、実施例１と同様の形状を有し、シート収納庫３０ａの側板３４に固定されている。ストッパ部材３２と筐体フレーム３１との間にはクリアランスＧ２が設定されており、ストッパ部材３２が屈曲部３１ａに当接していない状態ではストッパ部材３２の先端部３２ｂは筐体フレーム３１に接触しないように構成されている。
【００３６】
シート収納庫３０ａが所定位置まで引き出されると、屈曲部３１ａがストッパ部材３２の斜面３２ａに当接し、シート収納庫３０ａの引き出し方向Ｘ１への移動を規制する。このとき、屈曲部３１ａからストッパ部材３２に作用する力Ｆは、ストッパ部材３２を筐体フレーム３１に近付ける方向（図中左方向）の成分を含んだものとなる。これにより、ストッパ部材３２が筐体フレーム３１に引き込まれて先端部３２ｂにおいて筐体フレーム３１に当接するため、ストッパ部材３２の変形が規制される。従って、本実施例の構成によっても、実施例１と同様に、簡素な構成でストッパ部材３２の破損を防止することができる。
【実施例３】
【００３７】
次に、実施例３に係るシート収納装置について、図５及び図６を用いて説明する。以下、実施例１と同様の構成及び作用を有する要素には実施例１と共通の符号を付して説明を省略する。
【００３８】
本実施例のシート収納装置は、画像形成部を有する画像形成装置の一部として組み付けられている。図５は本実施例のシート収納部であるカセット４０を引き出し方向Ｘ１に引き出した様子を示す斜視図である。底部フレーム４２はカセット４０の下方に位置し、左側板４３及び右側板４４に対してビス等の締結具で固定されている。底部フレーム４２、左側板４３及び右側板４４は、スキャナステイ４５及び前ステイ４６と共に、剛性のある画像形成装置本体の骨格を構成している。
【００３９】
図６は、本実施例に係るストッパ機構を示す断面図であり、図５に破線で囲った部分をＹ軸に垂直な平面で切断した様子を表している。なお、本実施例のストッパ機構は、カセット４０に対して左右の両側に設けられている。図６は一方のストッパ機構を図示しているが、同様のストッパ機構が左右を反転させた状態でカセット４０の他方側にも設けられている。
【００４０】
本実施例のストッパ機構は、カセット４０の底部に設けられたストッパ部４７と、底部フレーム４２に固定されたストッパ受け部材４１とによって構成される。ストッパ部４７には、ストッパ受け部材４１に対する当接面として、引き出し方向Ｘ１に垂直な平面に対して傾斜した斜面４７ａが設けられている。斜面４７ａの傾斜方向は、斜面４７ａがストッパ受け部材４１に突き当たった際にストッパ受け部材４１から受ける力Ｆが、ストッパ部４７を底部フレーム４２に近付ける方向の分力を有するように構成されている。ストッパ部４７は、例えば合成樹脂によってカセット４０と一体に成型してもよく、屈曲させた金属板をカセット４０の底部に固定してもよい。
【００４１】
ストッパ部４７は、カセット４０を挿入及び引き出しする際にカセット４０の底部を案内する機能（実施例１におけるレールの機能）を備えている。ストッパ部４７の先端部４７ｂと底部フレーム４２との間にはクリアランスＧ３が設定されている。このため、カセット４０を引き出す場合において、ストッパ部４７がストッパ受け部材４１に当接するまでの間は、通常、ストッパ部材３２の先端部３２ｂは筐体フレーム３１に接触しない。
【００４２】
ユーザがカセット４０を所定位置まで引き出すと、ストッパ部４７の斜面４７ａがストッパ受け部材４１に突き当たり、Ｚ軸方向において底部フレーム４２に近付く方向（図中下方）の力を受ける。これにより、カセット４０はクリアランスＧ３の分だけ僅かに変形し、ストッパ部４７が先端部４７ｂにおいて底部フレーム４２に当接する。この状態では、ストッパ受け部材４１によってストッパ部４７が係止されるため、カセット４０の引き出し方向Ｘ１への移動が規制される。そして、ストッパ部４７が剛性のある底部フレーム４２によってＺ軸方向から受け止められるため、ストッパ部４７の変形が抑制される。
【００４３】
つまり、本実施例の構成により、ユーザがカセット４０を勢いよく引き出した場合に、負荷の一部を剛性の高い底部フレーム４２で受け止めて、簡素な構成でストッパ部４７の破損を防止することができる。なお、クリアランスＧ３の大きさは、実施例１と同様の理由から、カセット４０の円滑な挿抜を可能とするように、部品公差を加味した必要最小限の値に設定することが好ましい。
【００４４】
また、本実施例では、ストッパ機構をカセット４０の左右の両側に対称的に配置している。これにより、カセット４０を引き出した際の衝撃をバランスよく分散させることができ、左右の片側にストッパ機構を配置する場合に比べてより大きな負荷に耐えるシート収納装置を提供することができる。
【００４５】
（その他の実施形態）
上記実施例１〜３では、ストッパに斜面（３２ａ，４７ａ）が設けられ、規制部がこの斜面に当接することでストッパを装置本体に引き寄せる力（Ｆｙ）が発生するように構成した。これに代えて、規制部に斜面を設けて、ストッパがこの斜面に当接することでストッパを装置本体に引き寄せる力が発生するようにしてもよい。つまり、ストッパの規制部に対する当接面及び規制部のストッパに対する当接面の少なくとも一方を、引き出し方向に垂直な平面に対して傾斜させることで、上記実施例１〜３と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４６】
２００…画像形成装置／２５０…画像形成手段（画像形成部）／３０ａ，３０ｂ，４０…シート収納部（シート収納庫、カセット）／３００…シート収納装置（オプションフィーダ）／３１…装置本体（筐体フレーム）／３１ａ，３３…規制部（屈曲部、ストッパ受け部材）／３２，４７…ストッパ（ストッパ部材、ストッパ部）／３２ａ，４７ａ…斜面／３２ｂ，４７ｂ…先端部
【図１】
2020083479.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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