(57)【要約】【課題】原稿の読取時の作業性を向上できるとともに画像データの管理効率を向上できる画像読取装置を提供する。【解決手段】制御部２０は、予め設定された集約枚数の画像データを画像読取部１２が読み込んだときに、読み込んだ画像データを１つに集約して処理画像データを生成する集約モードを実行可能である。集約モードの実行時において、予め設定された集約枚数よりも画像データの読み込み枚数が少ない場合に、操作部１１からの指示入力により、指示入力前に読み込んだ画像データに基づいて処理画像データを生成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が存在する領域を含む予め定められた読取領域に光を照射し、前記読取領域を読み込む画像読取部と、
前記画像読取部が読み込んだ画像データを画像処理する制御部と、
前記制御部に指示入力を行う操作部と、を備え、
前記制御部は、予め設定された集約枚数の前記画像データを前記画像読取部が読み込んだときに、読み込んだ前記画像データを１つに集約して処理画像データを生成する集約モードを実行可能であり、
前記集約モードの実行時において、予め設定された前記集約枚数よりも前記画像データの読み込み枚数が少ない場合に、前記操作部からの指示入力により、前記指示入力前に読み込んだ前記画像データに基づいて前記処理画像データを生成することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
指示入力の案内を表示する表示部を備え、
前記表示部は、予め設定された前記集約枚数よりも前記画像データの読み込み枚数が少ない場合に、前記処理画像データを生成する旨の指示入力の案内を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像読取部が読み込んだ前記画像データを前記原稿の端辺に沿って切り出すことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記画像読取部が読み込んだ前記画像データに回転処理を施して傾きを補正することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記集約モードは、予め設定された前記集約枚数を２枚とし、
前記集約モードの実行時において、前記操作部からの指示入力により、前記指示入力前に読み込んだ１枚の前記画像データに基づいて前記処理画像データを生成することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記原稿は、カード原稿であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及びそれを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は特許文献１に開示されている。この画像形成装置は読取手段と蓄積手段と集約手段とを有する。読取手段は原稿を電子的に読み込む。蓄積手段は読み込んだ原稿の画像データを蓄積する。集約手段は蓄積手段に蓄積された画像データを一つに集約する。
【０００３】
これにより、例えば、名刺の表面と裏面とをそれぞれ読取手段で読み込み、表面と裏面の画像データを１つに集約できる。従って、表面と裏面の画像データをペアにして印刷することができる。なお、読取手段が読み込んだ原稿の総数が予め設定された総枚数よりも少ないと判定された場合は、所定時間経過後に蓄積手段に蓄積された画像データは破棄される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３０５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の画像形成装置によると、集約される画像データの枚数が予め設定により決まっている。このため、名刺の裏面が白紙の場合でも白紙の裏面の画像データを読み込み、画像データを１つに集約する必要がある。このため、ユーザーは必要ない裏面の画像データを読み込む必要があり、読取時の作業性が低下する問題があった。また、集約された画像データに必要ない白紙の画像データが含まれ、画像データの管理効率が低下する問題があった。
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、原稿の読取時の作業性を向上できるとともに画像データの管理効率を向上できる画像読取装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成の画像形成装置は、画像読取部と制御部と操作部とを備える。画像読取部は原稿が存在する領域を含む予め定められた読取領域に光を照射し、前記読取領域を読み込む。制御部は前記画像読取部が読み込んだ画像データを画像処理する。操作部は前記制御部に指示入力を行う。前記制御部は、予め設定された集約枚数の前記画像データを前記画像読取部が読み込んだときに、読み込んだ前記画像データを１つに集約して処理画像データを生成する集約モードを実行可能である。前記集約モードの実行時において、予め設定された前記集約枚数よりも前記画像データの読み込み枚数が少ない場合に、前記操作部からの指示入力により、前記指示入力前に読み込んだ前記画像データに基づいて前記処理画像データを生成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の第１の構成によれば、制御部は、予め設定された集約枚数の画像データを画像読取部が読み込んだときに、読み込んだ画像データを１つに集約して処理画像データを生成する集約モードを実行可能である。集約モードの実行時において、予め設定された集約枚数よりも画像データの読み込み枚数が少ない場合に、操作部からの指示入力により、指示入力前に読み込んだ画像データに基づいて処理画像データを生成する。これにより、ユーザーは操作部からの指示入力により、予め設定された集約枚数より少ない枚数の画像データを集約して処理画像データを生成することができる。従って、ユーザーは必要ない画像データを画像読取部に読み込む作業を省くことができるとともに集約して生成される処理画像データには必要ない画像データが含まれない。これにより、原稿の読取時の作業性を向上できるとともに画像データの管理効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の画像形成装置の全体構成を示す斜視図
【図２】本発明の画像読取装置の構成を示すブロック図
【図３】本発明の画像読取装置の動作を示すフローチャート
【図４】本発明の画像読取装置の表示部に表示された表示画面を示す平面図
【図５】本発明の画像読取装置の表示部に表示された表示画面を示す平面図
【図６】本発明の画像読取装置により生成された編集データを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の一実施形態による画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置について、スキャン機能やプリント機能など複数種の機能が搭載された複合機を例にとって説明する。図１は、本発明の画像形成装置１００の全体構成を示す概略図である。図２は、本発明の画像形成装置１００に含まれる画像読取装置７０の構成を示すブロック図である。
【００１１】
画像形成装置１００は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１００は、装置本体８０と画像読取装置７０とを備える。
【００１２】
装置本体８０は、筐体８１の内部に不図示の給紙部や画像形成部等を有する。画像形成部は、画像読取装置７０が生成した画像データに基づき、給紙部から搬送された用紙（記録媒体）上に印刷すべき画像のトナー像を形成する。画像が形成された用紙は排出トレイ４０に排出される。
【００１３】
画像読取装置７０は装置本体８０の上方に配置され、制御部２０、操作部１１、画像読取部１２、原稿搬送部１３、画像メモリー１４及び記憶部１５を備える。
【００１４】
操作部１１は、画像読取装置７０及び画像形成装置１００が実行可能な各種動作及び処理について画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示入力を行う。具体的には、画像形成を開始するようにユーザーが指示入力するスタートボタン、画像形成を中止する際等に使用するストップ／クリアボタン、画像形成装置１００の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン等が設けられている。
【００１５】
また、操作部１１は、ユーザーへの指示入力の案内等を表示する表示部１１ａを備える。表示部１１ａはタッチパネルであり、ユーザーは画面表示されるボタンやキーに触れて画像読取装置７０及び画像形成装置１００に指示入力を行うことができる。
【００１６】
画像読取部１２は、原稿載置台として機能するコンタクトガラス３０を備える。コンタクトガラス３０は、筐体８１の上面に設けられた開口に嵌め込まれる。画像読取部１２は、コンタクトガラスの下方に配置された光照射部（不図示）からコンタクトガラス３０に載置された原稿に光を照射し、受光した反射光から原稿の画像を読み込む。
【００１７】
コンタクトガラス３０は、搬送読取領域３０ａ及び載置読取領域（読取領域）３０ｂに区分される。搬送読取領域３０ａは原稿搬送部１３から搬送されてきた原稿の画像を読み込む。載置読取領域３０ｂは原稿を載置して原稿の画像を読み込む。載置読取領域３０ｂは定型の原稿よりも小さい名刺等を載置して画像を読み込むことも可能である。
【００１８】
原稿搬送部１３は、読取対象の原稿を画像読取部１２へ搬送する。原稿搬送部１３は、画像読取部１２の上面にヒンジ等によって開閉可能に構成される。原稿搬送部１３は載置読取領域３０ｂ上に載置された原稿を読み込む場合に原稿押さえカバーとして機能する。
【００１９】
画像メモリー１４は、画像読取部１２による読み込まれた原稿の画像データを一時的に保存する。
【００２０】
記憶部１５は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の大容量記憶装置である。記憶部１５には画像形成装置１００や画像読取装置７０の動作に必要なプログラムやデータが記憶されている。
【００２１】
制御部２０は、中央演算処理装置としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等から構成され、画像読取装置７０及び画像形成装置１００の全体的な動作制御を行う。制御部２０が制御する各部分、装置としては、例えば、操作部１１、画像読取部１２、原稿搬送部１３、画像メモリー１４、記憶部１５、画像形成部（不図示）、給紙部（不図示）等が挙げられる。
【００２２】
制御部２０は、記憶部１５に記憶された制御プログラムを実行することにより、読み込まれた画像データの画像処理を行う。例えば、制御部２０は、画像読取部１２により読み込まれた原稿の画像データを画像解析して原稿の端辺に沿って切り出す（オートクロッピング）。また、制御部２０は、切り出された画像データに対して回転処理を施して画像データの傾きを補正する。
【００２３】
本発明の画像読取装置７０は、集約モードを実行可能に構成される。集約モードは、予め設定された集約枚数の画像データを画像読取部１２が読み込んだときに、読み込んだ画像データを１つに集約して処理画像データ５１（図６参照）を生成する。
【００２４】
図３は、画像読取装置７０の動作を示すフローチャートである。必要に応じて図１及び図２を参照しながら、図３のステップに従い集約モードの実行手順について具体的に説明する。
【００２５】
なお、本実施形態では、画像読取装置７０の動作一例としてカード原稿の一種である名刺の集約モードの実行動作を説明する。名刺の集約モードは、予め設定された集約枚数が２枚であり、名刺の表面と裏面の画像データを読み込み、表面と裏面の画像データを集約していわゆる２ｉｎ１の処理画像データ５１（図６参照）を生成する。また、名刺の表面のみに画像があり、裏面に画像が無い場合は、操作部１１からの指示入力により、指示入力前に読み込んだ表面の画像データに基づいて処理画像データ５２（図６参照）を生成する。
【００２６】
ユーザーによって操作部１１が操作され、名刺の集約モードが実行されると、ステップＳ１において表示部１１ａに図４に示す案内画面Ｍ１が表示され、ステップＳ２に移行する。
【００２７】
案内画面Ｍ１は操作ボタンＢ１、Ｂ２が配置される。操作ボタンＢ１は「中止」の文字が表示され、操作ボタンＢ２は「読み込み終了」の文字が表示される。案内画面Ｍ１の中央部には表示欄Ｈ１が配置され、表示欄Ｈ１には「読み込みページ数」が「０」と表示される。案内画面Ｍ１の上部には表示欄Ｈ２が配置され、表示欄Ｈ２には「原稿をセットしてスタートボタンを押してください。」の文字が表示される。
【００２８】
ユーザーは、表示欄Ｈ１に「読み込みページ数」が「０」と表示されていることを確認して表面の読み込みを開始する。具体的には、画像読取部１２の載置読取領域３０ｂ上に表面が下向きとなるように名刺を載置する。このとき、読取られる名刺の画像データは制御部２０によりオートクロッピングされて回転処理されるため、名刺を主走査方向または副走査方向に揃えて並べる必要はない。これにより、名刺の読取時の作業性が向上する。
【００２９】
ステップＳ２、Ｓ３、Ｓ４では、制御部２０が案内画面Ｍ１で表示される指示入力を受け付けたか否かを判定する。具体的には、ユーザーがタッチスクリーンにより「中止」の文字が表示された操作ボタンＢ１を指示入力した場合は、ステップＳ１４に移行する。ステップＳ１４では画像メモリー１４に一旦記憶されたデータが有れば削除して集約モードの実行を終了する。なお、「中止」の文字が表示された操作ボタンＢ１は、複数の名刺を読み込んだ後に指示入力することで、画像メモリー１４に蓄積された画像データを全て破棄して集約モードの実行を終了する。
【００３０】
ユーザーがタッチスクリーンにより「読み込み終了」の文字が表示された操作ボタンＢ２を指示入力した場合は、後述するステップＳ１２に移行する。
【００３１】
ユーザーが「スタートボタン」を指示入力した場合は、ステップＳ５に移行する。また、ユーザーが操作ボタンＢ１、Ｂ２及び「スタートボタン」の指示入力をしない場合は、ステップＳ２〜Ｓ４を繰り返してユーザーからの操作を待機する。
【００３２】
ステップＳ５では、画像読取部１２が名刺の表面の画像を読み込み、ステップＳ６に移行する。
【００３３】
ステップＳ６では、制御部２０が、読み込まれた名刺の表面の画像データを画像解析して名刺の端辺に沿って切り出すとともに回転処理を施して傾きを補正した後、画像メモリー１４に補正処理後の画像データを一旦記憶する。
【００３４】
ステップＳ７では、表示部１１ａに図５に示す案内画面Ｍ２が表示され、ステップＳ８に移行する。
【００３５】
案内画面Ｍ２は操作ボタンＢ１、Ｂ２、Ｂ３が配置される。操作ボタンＢ３は「表面のみ」の文字が表示される。案内画面Ｍ２の中央部には表示欄Ｈ１が配置され、表示欄Ｈ１には「読み込みページ数」が「１」と表示される。これにより、ユーザーは既に名刺の表面の画像データが読み込まれていることを確認できる。
【００３６】
ステップＳ８、Ｓ９、Ｓ１０、Ｓ１１では、案内画面Ｍ２で表示される指示入力を受け付ける。具体的には、ユーザーがタッチスクリーンにより「中止」の文字が表示された操作ボタンＢ１を指示入力した場合は、ステップＳ１５に移行する。ステップＳ１５では画像メモリー１４に一旦記憶されたデータを全て削除して集約モードの実行を終了する。
【００３７】
名刺の裏面に画像がない場合、ユーザーは、タッチスクリーンにより「表面のみ」の文字が表示された操作ボタンＢ３を指示入力する。これにより、操作ボタンＢ３の指示入力前に読み込んだ画像メモリー１４に記憶された表面の画像データに基づいて処理画像データ５２（図６参照）が生成され、画像メモリー１４に処理画像データ５２（図６参照）が一旦記憶される。また、ステップＳ１に戻り、表示部１１ａに図４に示す案内画面Ｍ１が再び表示される。ユーザーは表示欄Ｈ１に「読み込みページ数」が「０」と表示されていることを確認して新しい名刺の読み込みを開始する。
【００３８】
このとき、表示部１１ａに表示された「表面のみ」の文字は、予め設定された集約枚数（名刺の集約モードにおいて２枚）よりも画像データの読み込み枚数が少ない場合に処理画像データを生成する旨の指示入力の案内である。ユーザーは表示部１１ａに表示された「表面のみ」の表示を確認することで、敢えて名刺の裏面の読み込みを行う必要がないことがわかる。
【００３９】
すなわち、集約モードの実行時において、ユーザーは操作部１１からの指示入力により、予め設定された集約枚数より少ない枚数（１枚）の画像データに基づいて処理画像データ５２（図６参照）を生成することができる。従って、ユーザーは必要ない名刺の裏面の画像データを画像読取部１２に読み込む作業を省くことができる。また、生成される処理画像データ５２（図６参照）には必要ない裏面の画像データが含まれない。これにより、原稿の読取時の作業性を向上できるとともに画像データの管理効率が向上する。
【００４０】
一方、名刺の裏面に画像が有る場合、ユーザーは、画像読取部１２の載置読取領域３０ｂ上に裏面が下向きとなるように名刺を載置し、「スタートボタン」を指示入力する。これにより、ステップＳ１６に移行し、画像読取部１２が名刺の裏面の画像を読み込み、ステップＳ１７に移行する。
【００４１】
ステップＳ１７では、制御部２０が、読み込まれた名刺の裏面の画像データを画像解析して名刺の端辺に沿って切り出すとともに回転処理を施して傾きを補正する。その後、画像メモリー１４に一旦記憶されている名刺の表面の画像データと読み込まれた名刺の裏面の画像データとを集約して処理画像データ５１（図６参照）を生成する。ステップＳ１８では、集約された処理画像データ５１（図６参照）を画像メモリー１４に一旦記憶し、ステップＳ１に戻る。
【００４２】
ステップＳ１では、表示部１１ａに図４に示す案内画面Ｍ１が再び表示される。ユーザーは案内画面Ｍ１に「読み込みページ数」が「０」と表示されていることを確認して、新しい名刺の読み込みを開始する。新しい名刺を読み込む場合は、表面が下向きとなるように画像読取部１２上に名刺を載置してユーザーが「スタートボタン」を指示入力する。これにより、新しい名刺の読取が開始される。ユーザーはステップＳ１〜ステップＳ１０及びステップＳ１６〜Ｓ１８を繰り返すことにより、複数の名刺に関する処理画像データ５１、５２（図６参照）を効率良く生成することができる。
【００４３】
ユーザーがタッチスクリーンにより操作ボタンＢ２を指示入力した場合は、ステップＳ１２に移行する。また、ユーザーが操作ボタンＢ１、Ｂ２、Ｂ３及び「スタートボタン」の指示入力をしない場合は、ステップＳ８〜Ｓ１１を繰り返してユーザーからの操作を待機する。
【００４４】
ステップＳ１２では、制御部２０は、生成された処理画像データ５１、５２（図６参照）を画像メモリー１４に記憶された順に並べて編集し、編集データ５０を生成してステップＳ１３に移行する。
【００４５】
図６は、編集データ５０を示す図である。編集データ５０は複数の処理画像データ５１、５２が、生成された順に配置され、下方に向かって新しい処理画像データ５１、５２が配置される。処理画像データ５１は、表面の画像データ５１ａが左領域、裏面の画像データ５１ｂが右領域に隣接して配置される。このとき、裏面が白紙であり、「表面のみ」の操作ボタンＢ３を指示入力して生成された処理画像データ５２は、表面の画像データ５２ａのみが左領域に配置され、右領域には画像データが配置されない。
【００４６】
編集データ５０を上記構成で編集することにより、読み込まれた名刺の表面の画像と裏面の画像とが視覚的に効率良く対応付けられ、ユーザーは読み込まれた名刺の画像データを効率良く管理することができる。なお、表面の画像データ５１ａと裏面の画像データ５１ｂを上下方向に隣接して配置してもよい。
【００４７】
ステップＳ１３では、制御部２０は、編集データ５０を出力するとともに画像メモリー１４に記憶されている処理画像データを全て破棄して集約モードを終了する。なお、制御部２０が、編集データ５０を画像形成装置１００に出力することにより、編集データ５０を用紙に印刷することができる。また、編集データ５０は、ネットワークを介して外部のコンピュータに送信されてもよい。また、編集データ５０は、記憶部１５に記憶させてもよい。
【００４８】
なお、上記実施形態では、名刺の集約モードの実行動作を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、予め設定された集約枚数が４枚の場合、４枚の原稿の画像データを読み込み、４枚の画像データを集約して処理画像データを生成することができる。このとき、予め設定された４枚の集約枚数よりも画像データの読み込み枚数が少ない場合（例えば、読み込み枚数が３枚の場合）に、操作部１１からの指示入力により、指示入力前に読み込んだ３枚の画像データを１つに集約して処理画像データ５１を生成してもよい。
【００４９】
また、予め設定された集約枚数よりも画像データの読み込み枚数が少ない場合に、例えば、「集約」の文字が表示された操作ボタンを表示部１１ａに表示することができる。「集約」の文字が表示された操作ボタンを表示部１１ａに表示することにより、ユーザーに、予め設定された集約枚数よりも画像データの読み込み枚数が少ない場合に処理画像データを生成する旨の指示入力の案内を行うことができる。
【符号の説明】
【００５０】
１１      操作部
１１ａ    表示部
１２      画像読取部
１３      原稿搬送部
１４      画像メモリー
１５      記憶部
２０      制御部
３０      コンタクトガラス
３０ａ    搬送読取領域
３０ｂ    載置読取領域
４０      排出トレイ
５０      編集データ
５１、５２  処理画像データ
５１ａ、５１ｂ  画像データ
７０      画像読取装置
８０      装置本体
８１      筐体
１００      画像形成装置
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３  操作ボタン
Ｈ１、Ｈ２  表示欄
Ｍ１、Ｍ２  案内画面
【図１】
2020014133.tif 000003
【図２】
2020014133.tif 000004
【図３】
2020014133.tif 000005
【図４】
2020014133.tif 000006
【図５】
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【図６】
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