(57)【要約】      （修正有）【課題】物故者を土に帰すという宗教上の教義を叶えることができ、また、骨壺内に水が貯留することなく、衛生的な霊廟環境を整え、遺族など墓参する者に対して精神的な安堵感を付与することができる骨壺を提供する。【解決手段】廃棄処分される野菜及び穀物を常法で約２０分間蒸煮して野菜ペーストを得る。これに穀物粉とにがりを投入して耳たぶくらいの硬さになるまで混練し、３０分〜１時間寝かせて粘土状基材を得る。得られた粘土状基材で遺骨を収容し得る蓋７ｂ付きの壺状容器７ａに形成して室温で３日〜１週間程度乾燥させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃棄処分される野菜及び穀物を蒸煮して擂り潰した野菜ペーストを主原料とし、これに穀物粉及びにがり（塩化マグネシウム）を混練した粘土状基材を壺状に形成してなることを特徴とする骨壺。
【請求項２】
野菜が、さつまいも、にんじん又はじゃがいもから選択される少なくとも一種で、穀物が麦又は米から選択される一種であることを特徴とする請求項１記載の骨壺。
【請求項３】
牛乳由来の天然塗料を塗布することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の骨壺。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨壺、すなわち、火葬後の物故者や亡くなったペットの遺骨や遺灰を収容する容器に関し、とくに、直接土中に埋葬した場合や投棄されても自然環境に負荷をかけない生分解性機能を備えた骨壺に関する。
【背景技術】
【０００２】
火葬した後の遺骨や遺灰（以下、単に遺骨という）を入れる骨壺は、従来、石材、陶磁器などで作成されたものが使用されるのが普通である。火葬後は、物故者の親族や亡くなったペットの飼い主が遺骨を保管できるようするためであるが、石材や陶磁器製の骨壺は保存性に優れる反面、殆ど経年劣化せず、墓地や納骨堂等の霊廟に納骨した後や土中に直接埋葬した場合においても骨壺だけが長期間にわたり残存する。
【０００３】
骨壺に入れた遺骨は、忌明けを待って墓地に納骨されることになるのであるが、納骨の際には物故者を土に帰すという宗教上の教義から、遺骨を骨壺から取り出し、晒布で作った袋に入れて納骨することもあり、墓地の片隅等に投棄され骨壺を自治体が廃棄処分せざるを得なくなる例も報告されている。また、一般的に霊廟の納骨室（カロト）内は結露等により湿度が高く、空気が淀み、雑菌の繁殖等により異臭が発生する。
【０００４】
また、墓参者が墓石に水をかけ洗浄する風習がある。さらに、地下水や雨水の浸入により、納骨室内部が浸水し、骨壺内にも水が溜まってしまうことがあり、ゲジやヤスデなどの湿気を好む虫の棲み家となっている異様な事例が散見される。このような不衛生な環境下にある霊廟であっては、遺族など墓参者の物故者や亡くなったペットに対する忍ぶ想いなどの精神的な安堵感が得られないという問題もあった。
【０００５】
そこで、物故者やペットを火葬した後の遺骨を入れる骨壺を分解性樹脂（分解性ポリエステル）で形成したもの（特許文献１参照。）。水分によって腐敗又は分解する材質の紙製の骨壺（特許文献２参照。）。クエン酸を多く含む柑橘類をお骨分解促進剤として同封したグルテン素材、澱粉素材等の生分解性天然素材の骨壺（特許文献３参照。）。同様に、生分解性天然素材の骨壺であって、コラーゲンの酸性又はアルカリ性部分加水分解で得られるゼンラチンからつくられるもの（特許文献４参照。）。粉末状にした土を、水溶性で、硬化後も水分吸収により溶解する特性を有する糊で混練し、遺骨を収容し得る容器状に形成して硬化させた骨壺（特許文献５参照。）等が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０４−１０５６５２号公報
【特許文献２】実開昭６０−１８０４２２号公報
【特許文献３】特開２００３−２６５５３号公報
【特許文献４】特開２００２−３６０６４２号公報
【特許文献５】特開２００３−３１０６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明もまた上記従来技術の課題に鑑み、遺骨を骨壺に入れた状態で土中に直接埋葬した場合でも、経年劣化して骨壺が徐々に崩壊していき、物故者を土に帰すという宗教上の教義を叶えることができ、また、骨壺内に水が貯留することなく、衛生的な霊廟環境を整え、遺族など墓参する者に対して精神的な安堵感を付与することができ、また遺骨が自然に帰るとき同時に自然に帰すことができる骨壺を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで本発明の骨壺は、廃棄処分される野菜及び穀物を蒸煮して擂り潰した野菜ペーストを主原料とし、これに穀物粉及びにがり（塩化マグネシウム）を混練した粘土状基材を蓋付きの壺状に形成してなることを第１の特徴とする。また、野菜がさつまいも、にんじん、じゃがいもから選択される少なくとも一種、穀物が麦又は米から選択される少なくとも一種であることを第２の特徴とする。さらに、牛乳由来の天然塗料を塗布することを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、以下の優れた効果がある。
（１）本発明に係る骨壺は、野菜や穀を主原料としているので、骨壺を土中に直接埋葬した場合でも、経年劣化により徐々に崩壊していき、物故者を土に帰すという宗教上の教義を叶えることができ、遺族に対して精神的な安堵感を与えることができる。
（２）本発明に係る骨壺は、通気性があり骨壺内に水が貯留することがなく、衛生的な状態を保てるので、ゲジやヤスデなどの湿気を好む虫を寄せ付けることなく、虫の棲み家となるような異様な事態を防ぐことができる。また遺骨が自然に帰るとき骨壺も同時に自然に帰すことができる。
（３）野菜に穀物を加えて蒸煮することでグルテン（タンパク質）が生成され、これに、にがり（塩化マグネシウム）を加えることでゲル化し粘土状基材を得ることができる。これにより使用する材料すべてを天然由来とすることができ、環境に負荷をかけない優れた生分解性機能を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る骨壺を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る骨壺の製造工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を以下に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００１２】
図１及び図２に示すように、壺状容器本体７ａと蓋体７ｂとからなる骨壺７は、廃棄処分される野菜１及び穀物２を約２０分間蒸煮して常法で擂り潰し、野菜ペースト３を得る（ステップＳ１及びステップＳ２）。これに穀物粉４とにがり５を投入して耳たぶくらいの硬さになるまで混練し（ステップＳ３）、３０分〜１時間寝かせて粘土状基材６を得る。得られた粘土状基材６で遺骨を収容し得る蓋７ｂ付きの壺状容器７ａに成形して室温で３日〜１週間程度乾燥させることで製造される（ステップＳ４及びステップＳ５）。ここで、本実施例で使用する野菜１として、さつまいも、にんじん、じゃがいもを使用したが、でんぷん質やセルロース質を含有する野菜であればとくに限定されない。
【００１３】
また、穀物２及び穀物粉４としては、安価なコストや入手の容易さから米、麦及び小麦粉又は米粉を使用しているが、加熱によりグルテン（タンパク質）が生成される穀物であればとくに限定されない。すなわち、つなぎとして用いるにがり５の主成分である塩化マグネシウムによりゲル化して凝固するタンパク質が加熱生成される穀物であればよい。すなわち、穀物２のタンパク質成分がにがり５によりゲル化することでつなぎの役割を果たし、混練することにより粘土状に凝固する。
【００１４】
尚、壺状容器７ａや蓋体７ｂの美観を向上させるために、内外表面を塗装して彩色することもできる（ステップＳ６）。その場合、牛乳由来の天然素材を顔料とした、例えばミルクペイント（商品名：ターナー色彩株式会社製）を使用することが好ましい。また、壺状容器７ａや蓋体７ｂに文字や模様９等を描出する際もこのような天然素材のみを成分とする塗料８を用いることが望ましい。
尚、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、説明のため例示したもので、特許請求の範囲から逸脱しない限りにおいて構成要件の変更及び付加が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００１５】
１    廃棄野菜
２    廃棄穀物
３    野菜ペースト
４    穀物粉
５    にがり（塩化マグネシウム）
６    粘土状基材
７    骨壺
７ａ  壺状容器
７ｂ  蓋体
８    天然塗料（ミルクペイント）
９    文字や模様
【図１】
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【図２】
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