(57)【要約】【課題】第１データに基づく画像が形成された記録媒体を直ぐに取得することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、イメージプロセッサー８３と画像形成部８１と着脱部６１と記憶部５１、５２と判定部１１ａと制御部１１ｂとを備える。イメージプロセッサー８３は、ラスターイメージを生成する。画像形成部８１は、ラスターイメージに基づいて画像を記録媒体Ｓに形成する。着脱部６１は、第１データを記憶する記憶媒体６２が着脱可能である。記憶部５１、５２は、第１データと異なる第２データを記憶する。判定部１１ａは、記憶媒体６２が着脱部６１に装着されたか否かを判定する。制御部１１ｂは、イメージプロセッサー８３が第２データに基づくラスターイメージを生成することを、判定部１１ａの判定結果に基づいて規制する。【選択図】図４
2020029064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラスターイメージを生成するイメージプロセッサーと、
前記ラスターイメージに基づいて画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
第１データを記憶する記憶媒体が着脱可能な着脱部と、
前記第１データと異なる第２データを記憶する記憶部と、
前記記憶媒体が前記着脱部に装着されたか否かを判定する判定部と、
前記イメージプロセッサーが前記第２データに基づく前記ラスターイメージを生成することを、前記判定部の判定結果に基づいて規制する制御部と
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶媒体が前記着脱部に装着されたと前記判定部が判定したときには、前記制御部は、前記イメージプロセッサーが前記第２データに基づく前記ラスターイメージを生成することを規制する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶媒体が前記着脱部に装着されたと前記判定部が判定するとともに、前記第１データ中に画像データが存在するときには、前記制御部は、前記イメージプロセッサーが前記第２データに基づく前記ラスターイメージを生成することを規制する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データは、所定期間内に作成された、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２データに基づく前記ラスターイメージを前記イメージプロセッサーが生成することを中止した後、前記第１データに基づく前記ラスターイメージを前記イメージプロセッサーが生成するように、前記制御部は、前記判定部の判定結果に基づいて前記イメージプロセッサーを制御する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶部は、前記第２データに基づく前記ラスターイメージを生成することを中止しない所定条件を更に記憶し、
前記制御部は、前記判定結果及び前記所定条件に基づいて、前記イメージプロセッサーが前記第２データに基づく前記ラスターイメージを生成することを継続させる、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記所定条件は、生成時間が所定時間以下であることを示し、
前記生成時間は、前記第２データに基づく前記ラスターイメージを生成することに必要な残り時間である、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２データを外部装置から受信する通信部と、
前記第１データに基づく前記ラスターイメージを前記イメージプロセッサーが生成しているときには、前記制御部は前記第２データを前記記憶部に記憶させる、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、通信部とラスターイメージプロセッサー（ＲＩＰ、Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）とプリンター部とを備える。通信部は、端末装置から第２データ（例えば、ページ記述言語データ）を受信する。ＲＩＰは、受信した第２データに基づいてラスターイメージを生成する。プリンター部は、ラスターイメージに基づいて画像をシートに形成する。
【０００３】
画像形成装置は、着脱部を更に備える（例えば、特許文献１参照）。外部記憶媒体（例えば、ＵＳＢメモリー）は着脱部に装着される。外部記憶媒体は第１データ（例えば、ページ記述言語データ）を記憶する。画像形成装置は、外部記憶媒体から第１データを読み出す。ＲＩＰは、読み出された第１データに基づいてラスターイメージを生成する。プリンター部は、ラスターイメージに基づいて画像をシートに形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３０７７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、ユーザーが着脱部に外部記憶媒体を装着した後、シートを直ぐに取得することができないことがあった。特に、画像形成装置は、端末装置から第２データを受信していると、第２データに基づく画像をシートに形成している。第２データに基づく画像を形成した後、第１データに基づく画像をシートに形成する。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１データに基づく画像が形成された記録媒体を直ぐに取得することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、イメージプロセッサーと画像形成部と着脱部と記憶部と判定部と制御部とを備える。イメージプロセッサーは、ラスターイメージを生成する。画像形成部は、ラスターイメージに基づいて画像を記録媒体に形成する。着脱部は、第１データを記憶する記憶媒体が着脱可能である。記憶部は、第１データと異なる第２データを記憶する。判定部は、記憶媒体が着脱部に装着されたか否かを判定する。制御部は、イメージプロセッサーが第２データに基づくラスターイメージを生成することを、判定部の判定結果に基づいて規制する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、第１データに基づく画像が形成された記録媒体を直ぐに取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの構成の一例を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図４】本実施形態に係る制御装置の処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態に係る制御装置の処理の別の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１１】
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成システム１の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成システム１の構成の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、複数の端末装置１０１、１０２とを備える。本明細書では、端末装置１０１及び端末装置１０２の各々は、外部装置として機能する。
【００１２】
端末装置１０１及び端末装置１０２の各々は、例えば、デスクトップ型パーソナルコンピューター、ノート型パーソナルコンピューター、タブレット端末又はスマートフォンである。
【００１３】
画像形成装置１００と端末装置１０１と端末装置１０２とは、例えばネットワークＮを介して、お互いに通信可能に構成される。ネットワークＮは、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）である。
【００１４】
次に、図２を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１００を示すブロック図である。画像形成装置１００は、例えば、複写機、プリンター又は複合機である。以下では、一例として、画像形成装置１００がプリンター機能と複写機能とを有するモノクロ複合機である場合について説明する。
【００１５】
図２に示すように、画像形成装置１００は、制御装置１０と、表示部３０と、プリンター部８１（画像形成部）と、着脱部６１と、通信部６０とを備える。制御装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ、記憶部）５１と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ、記憶部）５２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５３と、システムバス２３と、ＲＩＰ８３と、画像バス２２と、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２１とを備える。
【００１６】
ＣＰＵ１１と、ＨＤＤ５１と、ＲＡＭ５２と、ＲＯＭ５３と、通信部６０と、表示部３０と、着脱部６１とは、システムバス２３に接続されている。システムバス２３は、例えば、Ｌｏｃａｌバスで構成される。プリンター部８１と、ＲＩＰ８３とは、画像バス２２に接続されている。画像バス２２は、例えば、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスで構成される。システムバス２３と画像バス２２とは、Ｉ／Ｆ２１を介して接続されている。
【００１７】
ＣＰＵ１１は、システムバス２３及び画像バス２２に接続された画像形成装置１００の各部の動作を制御する。ＲＯＭ５３は、画像形成装置１００の各部の動作を制御するための制御プログラムを記憶する。ＨＤＤ５１及びＲＡＭ５２は、各種のデータを記憶する。
【００１８】
通信部６０は、ネットワークＮを介して端末装置１０１及び端末装置１０２と通信可能に接続される。従って、端末装置１０１又は端末装置１０２から第２データが送信されてくると、画像形成装置１００は、通信部６０を介して第２データを取得してＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に記憶させる。第２データは、端末装置１０１又は端末装置１０２から送信されてくるデータを示し、例えば、ページ記述言語データと、端末情報と、印刷情報とを含む。ページ記述言語データは、例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）画像データ、ＴＩＦＦ（ｔａｇ  ｉｍａｇｅ  ｆｉｌｅ  ｆｏｒｍａｔ）画像データ、ＸＰＳ（ＸＭＬ  Ｐａｐｅｒ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）画像データ、又は、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）画像データである。端末情報は、第２データを送信した端末装置１０１又は端末装置１０２の情報（例えば、端末番号）を示す。印刷情報は、シート情報（例えば、シートサイズ）を示す。
【００１９】
着脱部６１は、外部記憶媒体６２が着脱可能となっている。外部記憶媒体６２は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー、又は、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カードである。外部記憶媒体６２には、第１データが記憶されている。第１データは、外部記憶媒体６２に記憶されているデータを示し、例えば、ページ記述言語データを含む。従って、画像形成装置１００は、外部記憶媒体６２から着脱部６１を介して第１データを取得する。
【００２０】
表示部３０は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を含む。また、表示部３０は、タッチパネル機能を組み合わせたタッチパネルユニットを備える。表示部３０には、ＣＰＵ１１による制御の下で、種々の操作画像が表示される。表示部３０によれば、ユーザーが操作画像をタッチ（押圧）することで、種々の実行指令が制御装置１０に入力される。
【００２１】
ＲＩＰ８３は、ページ記述言語データ（第１データ又は第２データ）が入力されると、ラスターイメージを生成する。ラスターイメージは、例えば、ビットマップイメージデータである。
【００２２】
ここで、図３を参照して、本発明の実施形態に係るプリンター部８１の構成を詳細に説明する。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１００を示す構成図である。図３に示すように、画像形成装置１００は、制御装置１０と、プリンター部８１と、表示部３０と、着脱部６１と、通信部６０とを備える。
【００２３】
プリンター部８１は、原稿読取部７０、画像形成ユニット８０、給送部９０、搬送部９１及び排出部９２を備える。
【００２４】
原稿読取部７０は、原稿Ｇの画像を読み取る。給送部９０は、複数のシートＳ（記録媒体）を収容し、搬送部９１へシートＳを給送する。シートＳは、例えば、紙製又は合成樹脂製のシートである。搬送部９１は、複数の搬送ローラー対を含み、画像形成ユニット８０にシートＳを搬送する。
【００２５】
例えば、画像形成ユニット８０は、制御装置１０のＲＩＰ８３で生成されたラスターイメージを用いてシートＳに印刷画像を形成し、印刷画像を加熱及び加圧してシートＳに印刷画像を定着させる。画像形成ユニット８０は、感光体ドラムと、帯電装置と、露光装置と、現像装置と、転写装置と、クリーニング装置と、除電装置と、定着装置とを含む。
【００２６】
搬送部９１は、印刷画像の定着されたシートＳを排出部９２に搬送する。排出部９２は画像形成装置１００の外部にシートＳを排出する。
【００２７】
図２に示すＣＰＵ１１は、ＲＯＭ５３に記憶された制御プログラムを実行することによって、判定部１１ａ及び制御部１１ｂとして機能する。
【００２８】
判定部１１ａは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されたか否かを判定する。例えば、ユーザーが着脱部６１に外部記憶媒体６２を挿入したときに、判定部１１ａは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されたと判定する。よって、ユーザーは、外部記憶媒体６２を着脱部６１に装着するため、画像形成装置１００の傍にいるときに、判定部１１ａは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されたと判定する。
【００２９】
制御部１１ｂは、判定部１１ａの判定結果に基づいてＲＩＰ８３及びプリンター部８１を制御する。具体的には、判定部１１ａが着脱部６１に外部記憶媒体６２が装着されたと判定すると、制御部１１ｂは外部記憶媒体６２から第１データを取得する。制御部１１ｂは第１データを取得すると、第１データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させる。その結果、プリンター部８１は、第１データに基づくラスターイメージを用いて、第１データに基づく画像をシートＳに形成する。シートＳが排出部９２に排出される。従って、ユーザーは画像形成装置１００の傍におり、シートＳを直ぐに取得することができる。
【００３０】
また、端末装置１０１及び端末装置１０２のうちのいずれかから通信部６０を介して第２データが送信されてくる。制御部１１ｂは第２データを取得する。制御部１１ｂは、第２データを取得すると、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させる。その結果、プリンター部８１は、第２データに基づくラスターイメージを用いて、第２データに基づく画像をシートＳに形成する。シートＳが排出部９２に排出される。ユーザーは、端末装置１０１又は端末装置１０２の傍におり、画像形成装置１００にシートＳを取りに行く。
【００３１】
そして、制御部１１ｂは、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させている間に、着脱部６１に外部記憶媒体６２が装着されたと判定部１１ａが判定すると、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを直ちに中止させる。制御部１１ｂは、その第２データに基づくラスターイメージをＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に退避させる。第２データに基づくラスターイメージを退避させた後、制御部１１ｂは外部記憶媒体６２から第１データを取得する。制御部１１ｂは、第１データを取得すると、第１データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させる。その結果、プリンター部８１は、第１データに基づくラスターイメージを用いて、第１データに基づく画像をシートＳに形成する。シートＳが排出部９２に排出される。よって、ＲＩＰ８３が第１データに基づくラスターイメージを優先的に生成したため、着脱部６１に外部記憶媒体６２を装着したユーザーは、第１データに基づくシートＳを直ぐに取得することができる。
【００３２】
なお、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させることになるが、第２データの一部に基づくシートＳが既に排出部９２に排出されているときには、第２データに基づくシートＳが排出された排出場所と異なる排出場所（例えば、異なる排出段）に、第１データに基づくシートＳを排出することが好ましい。その結果、第１データに基づくシートＳと第２データに基づくシートＳとが混在することを防止することができる。
【００３３】
また、制御部１１ｂは、第１データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させている間に、端末装置１０１及び端末装置１０２のうちのいずれかから通信部６０を介して第２データが送信されてくることがある。制御部１１ｂは、第２データを取得する。制御部１１ｂは、第２データを取得すると、第２データをＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に記憶させておく。つまり、第１データに基づくシートＳが排出部９２に排出されることが継続される。よって、ＲＩＰ８３が第１データに基づくラスターイメージを生成することを中止することなく、着脱部６１に外部記憶媒体６２を装着したユーザーは、第１データに基づくシートＳを直ぐに取得することができる。
【００３４】
次に、図４を参照して、本実施形態に係る制御装置１０の処理について説明する。図４は、本実施形態に係る制御装置１０の処理を示すフローチャートである。制御装置１０の処理は、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０７を含む。
ステップＳ１０１において、判定部１１ａは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に着けられたか否かを判定する。
【００３５】
外部記憶媒体６２が着脱部６１に着けられていないと判定部１１ａが判定した場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態になる。一方、外部記憶媒体６２が着脱部６１に着けられたと判定部１１ａが判定した場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０２に進む。
【００３６】
ステップＳ１０２において、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３が生成しているか否かを制御部１１ｂが判定する。第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３が生成していると制御部１１ｂが判定した場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０３に進む。
ステップＳ１０３において、制御部１１ｂは、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させる。制御部１１ｂが中止させると、処理がステップＳ１０４に進む。
【００３７】
ステップＳ１０４において、制御部１１ｂは、第２データに基づくラスターイメージをＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に退避させる。一方、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３が生成していないと制御部１１ｂが判定した場合（ステップＳ１０２でＮＯ）か、ステップＳ１０４の処理が終了したときには、処理がステップＳ１０５に進む。
ステップＳ１０５において、制御部１１ｂは、第１データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させる。制御部１１ｂがラスターイメージを生成させると、処理がステップＳ１０６に進む。
【００３８】
ステップＳ１０６において、制御部１１ｂは、第２データを受信したか否かを判定する。第２データを受信したと制御部１１ｂが判定した場合（ステップＳ１０６でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０７に進む。
【００３９】
ステップＳ１０７において、制御部１１ｂは、第２データをＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に記憶させる。一方、第２データを受信していないと制御部１１ｂが判定した場合（ステップＳ１０６でＮＯ）か、ステップＳ１０７の処理が終了したときには、本実施形態に係る制御装置１０の処理が終了する。
【００４０】
以上、図１〜図４を参照して説明したように、本実施形態によれば、外部記憶媒体６２を着脱部６１に着けたユーザーは、第１データに基づいた画像が形成されたシートＳを直ぐに取得することができる。
【００４１】
以上、図面（図１〜図４）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、本実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（２））。また、本実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４２】
（１）本実施形態では、制御部１１ｂは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されたときに、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させた。ただし、制御部１１ｂは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着され、第１データ中に画像データが存在したときに、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させてもよい。画像データは、例えば、ＰＤＦ画像データ、ＴＩＦＦ画像データ、ＸＰＳ画像データ又はＪＰＥＧ画像データを示す。本実施形態によれば、外部記憶媒体６２に画像データが存在するときのみ、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを、制御部１１ｂは中止させることができる。つまり、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されても、外部記憶媒体６２に画像データが存在しなければ、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを、制御部１１ｂは継続させることができる。
【００４３】
更に、制御部１１ｂは、画像データが所定期間（例えば、１日、１週間）内に作成されたと判定したときに、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させてもよい。本実施形態によれば、外部記憶媒体６２に所定期間内に作成された画像データが存在するときのみ、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを、制御部１１ｂは中止させることができる。つまり、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されても、外部記憶媒体６２に最新の画像データが存在しなければ、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを、制御部１１ｂは継続させることができる。
【００４４】
（２）本実施形態では、制御部１１ｂは、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されたときに、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させた。ただし、ＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に所定条件を記憶させておき、制御部１１ｂは、所定条件に基づいて、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを中止させるか否かを判定してもよい。所定条件は、例えば、第２データが重要データであることを示す。本実施形態によれば、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されても、制御部１１ｂは、所定条件を満たしていると判定したとき、すなわち第２データが重要データであれば、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを、制御部１１ｂは継続させることができる。
【００４５】
また、所定条件は、例えば、第２データに基づくラスターイメージが所定時間以内で形成されることを示す。所定時間は、任意の時間であり、例えば５分又は１０分である。
【００４６】
本実施形態によれば、制御部１１ｂは、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させている間に、着脱部６１に外部記憶媒体６２が装着されたと判定部１１ａが判定すると、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることに必要な残りの生成時間を算出し、生成時間が所定時間以内であるときには、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを継続させる。
【００４７】
図５を参照して、本実施形態に係る制御装置１０の処理の別の例について説明する。図５は、本実施形態に係る制御装置１０の処理の別の例を示すフローチャートである。制御装置１０の処理は、ステップＳ２０１〜ステップＳ２１０を含む。
【００４８】
なお、図５におけるステップＳ２０１〜Ｓ２０２は、図４を参照して上述したステップＳ１０１〜Ｓ１０２と同様である。また、図５におけるステップＳ２０６〜Ｓ２１０は、図４を参照して上述したステップＳ１０３〜Ｓ１０７と同様である。従って、図５は、ステップＳ２０３〜Ｓ２０５が追加されている点で図４とは異なる。冗長を避けるために、重複する記載を省略する。
【００４９】
ステップＳ２０３において、制御部１１ｂは、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることに必要な残りの生成時間を算出する。制御部１１ｂは生成時間を算出すると、処理がステップＳ２０４に進む。
【００５０】
ステップＳ２０４において、生成時間が所定時間以下であるか否かを制御部１１ｂが判定する。生成時間が所定時間以下でないと制御部１１ｂが判定した場合（ステップＳ２０４でＮＯ）には、処理がステップＳ２０６に進む。
【００５１】
一方、生成時間が所定時間以下であると制御部１１ｂが判定した場合（ステップＳ２０４でＹＥＳ）には、処理がステップＳ２０５に進む。
ステップＳ２０５において、制御部１１ｂは、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを継続させる。制御部１１ｂがラスターイメージを生成させ終えると、処理がステップＳ２０８に進む。
【００５２】
本実施形態によれば、外部記憶媒体６２が着脱部６１に装着されても、制御部１１ｂは、所定条件を満たしていると判定したとき、すなわち第２データに基づくラスターイメージを所定時間以下で生成させることができるのであれば、第２データに基づくラスターイメージをＲＩＰ８３に生成させることを、制御部１１ｂは継続させることができる。言い換えると、第２データに基づくラスターイメージを生成させることが所定時間を超えるのであれば、制御部１１ｂは第２データに基づくラスターイメージをＨＤＤ５１又はＲＡＭ５２に退避させる。外部記憶媒体６２を着脱部６１に着けたユーザーは、第１データに基づいた画像が形成されたシートＳを直ぐに取得することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１    画像形成システム
１１    ＣＰＵ
１１ａ    判定部
１１ｂ    制御部
３０    表示部
５１    ＨＤＤ
５２    ＲＡＭ
５３    ＲＯＭ
６０    通信部
６１    着脱部
６２    外部記憶媒体
８１    プリンター部（画像形成部）
１００    画像形成装置
【図１】
2020029064.tif 000003
【図２】
2020029064.tif 000004
【図３】
2020029064.tif 000005
【図４】
2020029064.tif 000006
【図５】
2020029064.tif 000007