(57)【要約】【課題】エアバッグが車両左右方向に揺動することを抑制することができる歩行者保護装置を提供する。【解決手段】衝突検出手段(27)が歩行者(50)との衝突を検出すると、エアバッグ(21,22)を展開させる歩行者保護装置(20)において、エアバッグは、車両(1)前側に配設されるフロントピラー(13)の前面(13a)に沿って展開する第１チャンバ(21)と、第１チャンバの車両左右方向外側に位置して展開する第２チャンバ(22)と、を備え、第２チャンバの後端は、フロントピラーの車両左右方向外側に当接する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝突検出手段が歩行者との衝突を検出すると、エアバッグを展開させる歩行者保護装置において、
前記エアバッグは、
車両前側に配設されるフロントピラーの前面に沿って展開する第１チャンバと、
前記第１チャンバの車両左右方向外側に位置して展開する第２チャンバと、を備え、
前記第２チャンバの後端は、前記フロントピラーの車両左右方向外側に当接する
ことを特徴とする歩行者保護装置。
【請求項２】
前記第１チャンバの内部に前記エアバッグを膨張展開させるためガスを供給するインフレータを備え、
前記第１チャンバから前記第２チャンバに前記ガスを流通可能な連通孔を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護装置。
【請求項３】
前記第２チャンバは、前記フロントピラーの長手方向を軸にして円弧状に湾曲して形成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の歩行者保護装置。
【請求項４】
前記第２チャンバは、前記第１チャンバの前面よりも前方に延びる保持部を有する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の歩行者保護装置。
【請求項５】
前記保持部は、前端部に向かって車幅方向に先細形状で形成されている
ことを特徴とする請求項４に記載の歩行者保護装置。
【請求項６】
前記保持部は、前記第２チャンバに一体的に形成される
ことを特徴とする請求項４または５に記載の歩行者保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歩行者保護装置に係り、特に第１チャンバの展開位置精度を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、車両と歩行者との衝突事故による歩行者の被害を最小限にすべく、歩行者保護としてフロントバンパ内に緩衝部材を配置するなど、様々な対応がなされている。
このような歩行者保護態様のひとつに、歩行者の頭部が車両前側のピラー（フロントピラー）に衝突することを抑制するべく、フロントピラーの前方にエアバッグを展開する技術が開発されている。
【０００３】
このようなエアバッグを展開するエアバッグ装置は、フード後側の左右端部に配設されており、インフレ―タから供給されるガスによってエアバッグを膨張させることで、フロントピラーの前側に沿うようにエアバッグを展開している。
しかしながら、エアバッグは、車両の走行風等により、車両左右方向に揺動する虞があった。
【０００４】
そこで、フロントピラーに沿う凹条をエアバッグに設け、該凹条をフロントピラーに係合させることで、エアバッグの位置を規定する技術が開発されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１３４５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示される技術では、凹条の凹み度合いが小さいとフロントピラーに係合しない虞がある一方、凹条の凹み度合いが大きいとエアバッグにおけるフロントピラーに対応する位置の車両前後方向の厚みが薄くなるという問題がある。すなわち、凹条をエアバッグに設けることは、上記の調整が課題となっており、更なる改善の余地があった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エアバッグが車両左右方向に揺動することを抑制することができる歩行者保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の歩行者保護装置は、衝突検出手段が歩行者との衝突を検出すると、エアバッグを展開させる歩行者保護装置において、前記エアバッグは、車両前側に配設されるフロントピラーの前面に沿って展開する第１チャンバと、前記第１チャンバの車両左右方向外側に位置して展開する第２チャンバと、を備え、前記第２チャンバの後端は、前記フロントピラーの車両左右方向外側に当接することを特徴とする。
【０００９】
これにより、第２チャンバがフロントピラーの車両左右方向外側に当接することにより、第１チャンバが車両左右方向内側に移動することを規制することが可能とされる。
その他の態様として、前記第１チャンバの内部に前記エアバッグを膨張展開させるためガスを供給するインフレ―タを備え、前記第１チャンバから前記第２チャンバに前記ガスを流通可能な連通孔を有するのが好ましい。
【００１０】
これにより、第１チャンバは、ガスが注入されることで膨張して展開し、第２チャンバは、連通孔からガスを供給されて膨張して展開することで、連通孔の開度に応じて第２チャンバの展開する時期や速さを調整することが可能とされる。
その他の態様として、前記第２チャンバは、前記フロントピラーの長手方向を軸にして円弧状に湾曲して形成されているのが好ましい。
【００１１】
これにより、第１チャンバがフロントピラーの延びる方向を軸にしてその周囲を円弧状に湾曲することで、第１チャンバの後端をフロントピラーの車両左右方向外側の側面に当接させるように延ばすことが可能とされる。
その他の態様として、前記第２チャンバは、前記第１チャンバの前面よりも前方に延びる保持部を有するのが好ましい。
【００１２】
これにより、第１チャンバの車両左右方向外側に位置して展開する第２チャンバの前端から前方に延びて展開する保持部が備えられることで、例えば歩行者が車両の前側に衝突して第１チャンバに衝突したあと、第１チャンバから車両左右方向外側に歩行者が移動することを抑制することが可能とされる。
その他の態様として、前記保持部は、前端部に向かって車幅方向に先細形状で形成されているのが好ましい。
【００１３】
これにより、前端部側を撓み易く構成し、保持部が歩行者の頭部を車両左右方向内側に付勢するようにして保持しやすくすることが可能とされる。
その他の態様として、前記保持部は、前記第２チャンバに一体的に形成されるのが好ましい。
これにより、第２チャンバに保持部を一体に形成することで、第２チャンバの後端及び保持部を同時に展開することが可能とされる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の歩行者保護装置によれば、フロントピラーの外側に位置して展開する第２チャンバの後端がフロントピラーの車両左右方向外側に当接することにより、第１チャンバが車両左右方向内側に移動することを規制することができる。
これにより、エアバッグが車両左右方向に揺動することを抑制することができる歩行者保護装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】通常走行時における車両の斜視図である。
【図２】本発明に係るエアバッグ装置が展開作動したときにおける車両の斜視図である。
【図３】本発明に係るエアバッグ装置が展開作動したときにおける車両の斜視図である。
【図４】図３中I-I断面の断面図である。
【図５】本発明に係るエアバッグ装置が展開作動したときにおける車両の斜視図である。
【図６】図５中II-II断面の断面図である。
【図７】本発明に係るエアバッグ装置が展開作動したときに歩行者が衝突した場合における車両の斜視図である。
【図８】図７中III-III断面の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。
図１を参照すると、通常走行時における車両１の斜視図が示されている。車両１は、前側に図示しないエンジンを搭載しており、該エンジンの前方にフロントバンパ３、上方にフード５、左右にフェンダ７が配設されている。また、車両１は、フード５の後端から上方及び後方に延びるフロントガラス９が配設されている。
【００１７】
このフロントガラス９の上端部は、車両１の屋根を形成するルーフ１１に取付けられ、左右端部は、フロントピラー１３に取付けられている。
フロントピラー１３は、長手方向において下端がフェンダ７の内側に形成され、該下端から後方に傾斜しつつ上方に向かって延び、上端がルーフ１１の車両左右端部における前端に取付けられる柱部材である。このフロントピラー１３並びに図示しないセンタピラー及びリアピラーは、例えば車両１が横転してルーフ１１が地面に接地するような場合であっても、車両１の車室内が潰れることがないよう、車両１を支持することが可能な強度を有している。
【００１８】
フロントピラー１３の下方であってフード５に覆われる位置には、本発明に係るエアバッグ装置（歩行者保護装置）２０が左右一対に備えられている。
図２、３及び５を参照すると、本発明に係るエアバッグ装置２０が展開作動したときにおける車両１の斜視図が示されている。また、図４を参照すると、図３中I-I断面の断面図が示されており、図６を参照すると、図５中II-II断面の断面図が示されている。
【００１９】
エアバッグ装置２０は、第１チャンバ（エアバッグ）２１及び第２チャンバ（エアバッグ）２２を備えており、インフレ―タ２０ａから供給されるガスによって収納部２５から第１チャンバ２１及び第２チャンバ２２を図２、３及び５の順に膨張させて展開させる（展開状態）歩行者保護装置である。このエアバッグ装置２０は、通常時において車両１には折り畳まれて小型にして搭載することで搭載性を高めることが可能であり、衝突事故等によって第１チャンバ２１及び第２チャンバ２２を展開するときには迅速に展開することができる。
【００２０】
以下、図５、６を参照して展開状態におけるエアバッグ装置２０の構成を説明する。なお、説明の便宜上、車両左右方向左側のエアバッグ装置２０について説明するが、右側のエアバッグ装置２０についても同様の構成であるため、ここでの説明は省略する。
第１チャンバ２１は、膨張して展開すると略Ｌ字型に形成されるチャンバであり、下端部３１、前部３３及び引張部３５を備えている。下端部３１は、フード５の後側左端部の上方に位置して展開するよう形成されており、下端が収納部２５に固定されている。前部３３は、フロントピラー１３の前面１３ａに沿うように長手方向で展開するよう形成されており、下端が下端部３１の左端に設けられている。
【００２１】
引張部３５は、下端部３１と前部３３との付け根（内側の付け根部分）に位置する、例えば第１チャンバ２１の他部位に比べてバネ係数の大きい部位である。この引張部３５は、第１チャンバ２１内の気圧が所定圧力を超えると、前部３３の上端が下端部３１に対して相対的に右側に傾くよう前部３３を引張することが可能である。換言すると、引張部３５は、前部３３を車両左右方向内側に付勢している。
【００２２】
第２チャンバ２２は、フロントピラー１３の長手方向に対して垂直な方向（車両前後方向）に延び、規制部（第２チャンバの後端）４１及び保持部４３を備えるチャンバである。また、第２チャンバ２２は、第１チャンバ２１の左側に例えば２つ、フロントピラー１３の長手方向に並んで複数取り付けられている。また、図６によると、第２チャンバ２２は、車両前後方向中央の右側が第１チャンバ２１に取付けられている。
【００２３】
規制部４１は、第２チャンバ２２の前後方向中央からフロントピラー１３の前面１３ａより後方に延びて形成されている。また、規制部４１は、後端がフロントピラー１３の延びる方向を軸にしてその周囲を円弧状に湾曲して形成されており、フロントピラー１３の側面１３ｂに当接している。
保持部４３は、第２チャンバ２２の前後方向中央から第１チャンバ２１における前部３３の前面３３ａより前方に延びて形成されている。また、規制部４１は、前面３３ａより前側の端部が車両左右方向右方（車幅方向内側）に湾曲して先細形状に形成されている。
【００２４】
第１チャンバ２１と第２チャンバ２２との間には、パイプ（連通孔）４５が備えられている。パイプ４５は、例えば樹脂製のパイプ部材であり、第１チャンバ２１から第２チャンバ２２にガスを供給可能に第１チャンバ２１と第２チャンバ２２とを結合している。このパイプ４５は、例えば設計時点において開口度合を調整することで、第１チャンバ２１から第２チャンバ２２にガスを流通させる時期や流通する速さ、流量などを調整することができる。ここで、本実施形態におけるパイプ４５の開口度合は、第１チャンバ２１内の気圧が所定圧力に保たれるようガスを第２チャンバ２２に供給するような開口度合である。
【００２５】
図２〜図６によると、エアバッグ装置２０が図２、３、５の順で徐々に展開する態様（展開態様）が示されている。詳しくは、まず、例えばフロントバンパ３に設けられたセンサ２７や加速度センサ等の衝突検出手段により歩行者との衝突を検出後にインフレ―タ２０ａから第１チャンバ２１にガスが供給されることにより、第１チャンバ２１が収納部２５からフロントピラー１３の前面１３ａに沿うように後方かつ上方（長手方向）に展開する（図２）。このとき、第１チャンバ２１はまだ膨張している途中のため、パイプ４５を介して第１チャンバ２１からガスを供給される第２チャンバ２２には空気が積極的には供給されない。
【００２６】
その後もインフレ―タ２０ａから第１チャンバ２１にガスが供給されることにより、第１チャンバ２１は、内部の気圧が所定圧力となるまで膨張し、余剰分のガスをパイプ４５を介して第２チャンバ２２に積極的に供給する（図３、４）。このとき、第１チャンバ２１に設けられた引張部３５は、第１チャンバ２１内の気圧が所定圧力を超えないため、未だ前部３３を引張しない。
【００２７】
その後、インフレ―タ２０ａから第１チャンバ２１にガスがさらに供給されることにより、第１チャンバ２１からパイプ４５を介して供給されるガスにより、第２チャンバ２２は所定圧力となるまで膨張する。その後もさらにインフレ―タ２０ａから第１チャンバ２１にガスが供給されることにより、第１チャンバ２１及び第２チャンバ２２は、所定圧力を超えた圧力下で膨張する（図５、６）。
【００２８】
このとき、第１チャンバ２１に設けられた引張部３５は、第１チャンバ２１内の気圧が所定圧力を超えるため、前部３３の後端が下端部３１に対して相対的に右側に傾くよう前部３３を引張する。一方、第２チャンバ２２に形成された規制部４１は、フロントピラー１３の側面１３ｂに当接する。
このように、エアバッグ装置２０は、引張部３５により、第１チャンバ２１の前部３３の上端が車両左右方向右側に傾くように前部３３に付勢することで、前部３３が車両１左側に移動することを抑制するとともに、規制部４１がフロントピラー１３の側面１３ｂに当接することにより、前部３３が右側に移動することを規制することで、前部３３の車両左右方向における位置を規定することができる。
【００２９】
特に、規制部４１がフロントピラー１３の側面１３ｂに当接する時期は、第１チャンバ２１の前部３３の上端を車両左右方向右側に付勢する時期より先であるため、規制部４１がフロントピラー１３の側面１３ｂに確実に当接するよう第２チャンバ２２を展開することができる。
また、規制部４１は、後端がフロントピラー１３の延びる方向（長手方向）を軸にした円弧状に湾曲して形成されているため、第１チャンバ２１の前部３３を的確に支持することができる。
【００３０】
図７を参照すると、本発明に係るエアバッグ装置２０が展開作動したときに歩行者５０が衝突した場合における車両１の斜視図が示されている。また、図８を参照すると、図７中III-III断面の断面図が示されている。
車両１が前進走行しているときに車両前方に位置する歩行者５０が車両左右方向左側に衝突するような事故が発生した場合について鑑みると、まず、歩行者５０は、足部がフロントバンパ３に衝突する。その後、歩行者５０は、足部を軸にして頭部をフロントピラー１３に向けて揺動する。
【００３１】
ここでエアバッグ装置２０は、例えばセンサ２７によって歩行者５０がフロントバンパ３に衝突したこと、若しくは衝突の事前予測を検出すると展開作動するように制御することで、歩行者５０の頭部がフロントピラー１３に衝突するより先に第１チャンバ２１及び第２チャンバ２２を膨張させて展開させることができる。したがって、歩行者５０は、頭部がフロントピラー１３に衝突することなく第１チャンバ２１に衝突する。これにより、エアバッグ装置２０は、歩行者５０の頭部がフロントピラー１３に衝突することを抑制し、頭部にかかる衝撃を緩和させることができる。
【００３２】
ここで、図８によると、歩行者５０の頭部が第１チャンバ２１に衝突するとき、第１チャンバ２１は、頭部に対応する位置が凹むように撓む。このとき、第１チャンバ２１の頭部に対応する位置より車両左右方向右側が前方に向かって突出するよう膨らむ。また、第２チャンバ２２は、保持部４３が歩行者５０の頭部を左方向に付勢するようにして保持する。
【００３３】
これにより、第２チャンバ２２の保持部４３は、第１チャンバ２１によって衝撃が緩和された後、歩行者５０が車両左右方向左側に移動することを抑制するよう頭部を保持し、衝突後に地面に落ちる二次衝突を防ぐことができる。ここで、保持部４３は、規制部４１が形成される第２チャンバ２２に形成されている、換言すると、保持部４３及び規制部４１が第２チャンバ２２に一体にして形成されているため、保持部４３及び規制部４１を迅速に展開することができる。
【００３４】
また、保持部４３及び規制部４１が第２チャンバ２２に一体にして形成されることにより、反力を取り歩行者５０の頭部を的確に保持及び支持することができる。
またさらに、第１チャンバ２１及び第２チャンバ２２がパイプ４５により第２チャンバ２２の車両前後方向中央で結合しているため、第１チャンバ２１の頭部に対応する位置が後方に撓むときに頭部に対応する位置から保持部４３の前端までの高さＨを、歩行者５０が衝突する前における前部３３の前面３３ａから保持部４３の前端までの高さｈ（図６参照）より高くすることができるので、歩行者５０の頭部をより的確に保持することができる。
【００３５】
以上説明したように、本発明に係る車両用のエアバッグ装置では、センサ２７等により歩行者５０との衝突を検出すると、エアバッグを展開させるエアバッグ装置２０において、エアバッグは、車両１前側に配設されるフロントピラー１３の前面１３ａに沿って展開する第１チャンバ２１と、第１チャンバ２１の車両左右方向外側に位置して展開する第２チャンバ２２と、を備え、規制部４１は、フロントピラー１３の車両左右方向外側に当接する。
【００３６】
従って、後端がフロントピラー１３より後方に延びる第２チャンバ２２がフロントピラー１３の車両左右方向外側に当接することにより、第１チャンバ２１が車両左右方向内側に移動することを規制することができる。
また、第１チャンバ２１の内部にエアバッグを膨張展開させるためガスを供給するインフレ―タ２０ａを備え、第１チャンバ２１から第２チャンバ２２にガスを流通可能なパイプ４５を有する。
【００３７】
従って、第１チャンバ２１は、ガスが注入されることで膨張して展開し、第２チャンバ２２は、パイプ４５からガスを供給されて膨張して展開することで、パイプ４５の開度に応じて第２チャンバ２２の展開する時期や速さを調整することができる。
また、第２チャンバ２２は、フロントピラー１３の長手方向を軸にして円弧状に湾曲して形成されているので、第１チャンバ２１の後端をフロントピラー１３の車両左右方向外側の側面に当接させるように延ばすことができる。
【００３８】
また、第２チャンバ２２は、第１チャンバ２１の前面３３ａよりも前方に延びる保持部４３を有するので、例えば歩行者５０が車両１の前側に衝突して第１チャンバ２１に衝突したあと、第１チャンバ２１から車両左右方向外側に歩行者５０が移動することを抑制することができる。
また、保持部４３を車幅方向内側に向かって先細形状としているので、図８のように撓み易く保持部４３が歩行者５０の頭部を左方向に付勢するようにして保持しやすくなる。
【００３９】
また、保持部４３は、第２チャンバ２２に一体的に形成されるので、規制部４１及び保持部４３を同時に展開することができる。
以上で本発明に係る歩行者保護装置の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、本実施形態では、第１チャンバ２１を備えるエアバッグ装置２０を用いて説明したが、低反発クッション等の緩衝材であってもよい。
【００４０】
また、本実施形態では、規制部４１及び保持部４３を第２チャンバ２２に形成するようにしたが、別体にしてもよい。
また、本実施形態では、第１チャンバ２１を車両左右方向内側に付勢するべく引張部３５を備えるようにしたが、左右の第１チャンバ２１をゴムバンドで留めて車両左右方向内側に付勢するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  車両
１３  フロントピラー
１３ａ  前面
１３ｂ  側面
２０  エアバッグ装置（歩行者保護装置）
２０ａ  インフレ―タ
２１  第１チャンバ（エアバッグ）
２２  第２チャンバ（エアバッグ）
２７  センサ（衝突検出手段）
３３  前部
４１  規制部（第２チャンバの後端）
４３  保持部
４５  パイプ（連通孔）
【図１】
2020083260.tif 000003
【図２】
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【図３】
2020083260.tif 000005
【図４】
2020083260.tif 000006
【図５】
2020083260.tif 000007
【図６】
2020083260.tif 000008
【図７】
2020083260.tif 000009
【図８】
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