(57)【要約】【課題】撮像装置などの機器のアクセサリ装置において、連結機構を改善する。【解決手段】アクセサリ装置１は、カメラ５１のカメラ雌ネジ５７と締結可能な第一ネジ１５と、三脚に設けられる第二機器ネジと締結可能な第二ネジ１７と、第一ネジ１５のための第一凹部１６ｂと第二ネジ１７のための第二凹部１６ｃとが形成され、第一ネジ１５と供回りするように回転操作可能に設けられる操作部材１６と、第一ネジ１５、操作部材１６および第二ネジ１７を保持する筐体２と、を有する。操作部材１６において第二凹部１６ｃは、第一凹部１６ｂと同軸に形成される。第二ネジ１７は、第二凹部１６ｃにおいて操作部材１６に対して回転可能に設けられるとともに、筐体２と係合することにより回転が規制される。【選択図】図５
2020091356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一機器に設けられる第一機器ネジと締結可能な第一ネジと、
第二機器に設けられる第二機器ネジと締結可能な第二ネジと、
前記第一ネジのための第一凹部と前記第二ネジのための第二凹部とが形成され、前記第一ネジと供回りするように回転操作可能に設けられる操作部材と、
前記第一ネジ、前記操作部材および前記第二ネジを保持する筐体と、
を有し、
前記操作部材において前記第二凹部は、前記第一凹部と同軸に形成され、
前記第二ネジは、前記第二凹部において前記操作部材に対して回転可能に設けられるとともに、前記筐体と係合することにより回転が規制される、
機器のアクセサリ装置。
【請求項２】
前記第二ネジは、ネジが形成される胴体部と、胴体部から外へ突出するフランジ部と、を有し、
前記操作部材に固定されて、前記第二ネジの前記フランジ部を前記第二凹部に回転可能に収めるように前記第二凹部を覆うカバー部材、を有する、
請求項１記載の機器のアクセサリ装置。
【請求項３】
前記第二ネジは、雌ネジが形成される胴体部と、前記胴体部の一端に形成される天板部と、前記天板部を貫通する貫通孔と、を有し、
前記貫通孔に挿入して前記第一ネジまたは前記操作部材に固定される固定部材、を有し、
前記第二ネジは、前記固定部材により前記第一ネジまたは前記操作部材に取り付けられた状態で、前記第二凹部において回転可能である、
請求項１記載の機器のアクセサリ装置。
【請求項４】
前記固定部材は、前記第一ネジまたは前記操作部材に締結して固定される固定ネジと、前記固定ネジと前記第一ネジまたは前記操作部材との間に挟み込まれるカラーと、を有し、
前記カラーは、前記第二ネジの前記天板部の厚みより長い、
請求項３記載の機器のアクセサリ装置。
【請求項５】
前記操作部材および前記第二ネジは、前記第一ネジの軸方向に重なるように保持される、
請求項１から４のいずれか一項記載の機器のアクセサリ装置。
【請求項６】
第二ネジは、前記第一ネジと締結し得るものである、
請求項１から５のいずれか一項記載の機器のアクセサリ装置。
【請求項７】
前記第一ネジは、前記第一機器の前記第一機器ネジとしての撮像装置の雌ネジと締結可能な雄ネジであり、
前記第二ネジは、前記第二機器の前記第二機器ネジとしての三脚の雄ネジと締結可能な雌ネジである、
請求項１から６のいずれか一項記載の機器のアクセサリ装置。
【請求項８】
前記第一機器である撮像装置の表示部を観察可能なモニタルーペを有することを特徴とする請求項７に記載の機器のアクセサリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器のアクセサリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば撮像装置などの機器では、三脚などの他の機器を取り付けるために、雌ネジが設けられる。特許文献１は、撮像装置の第一機器ネジと締結可能な雄ネジと、三脚などの第二機器ネジと締結可能な雌ネジと、を有する撮像装置のアクセサリ装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３１７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、雌ネジは、アクセサリ装置の筐体についての下面に固定部材を用いて固定される。また、雄ネジは、それと供回りする操作部材とともに、アクセサリ装置の筐体についての下面と対向する別の上面にバネ材で押し付けられている。特許文献１では、筐体において同軸に配置する雌ネジと雄ネジとは、アクセサリ装置の筐体についての別々の面（部位）に別々に固定されている。その結果、特許文献１では、雌ネジおよび雄ネジの周囲には、それらを別々に筐体に取り付けるための構造や部材が個別に必要になる。しかも、たとえば雌ネジの軸方向には、雌ネジの操作部材や雌ネジだけでなくバネ材が必要となり、その結果として、筐体についての雌ネジから雄ネジまでが設けられる部分は、厚くなり、コンパクトに薄く形成することができない。また、筐体の組み立てにおいては、作業者は、雌ネジ側を下面に固定する作業と、雌ネジと上面との間に、バネ材とともに雌ネジを挟み込む作業とを別々にしなければならない。特に、バネ材とともに雌ネジを挟み込む作業では、作業者は、雄ネジについての筐体の上面に対する位置合わせと、雄ネジについての雌ネジに対する位置合わせとに気を付けながら、時間をかけて丁寧に作業しなければならない。
【０００５】
このように、撮像装置などの機器のアクセサリ装置では、その連結機構についてのさらなる改善が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る機器のアクセサリ装置は、第一機器に設けられる第一機器ネジと締結可能な第一ネジと、第二機器に設けられる第二機器ネジと締結可能な第二ネジと、前記第一ネジのための第一凹部と前記第二ネジのための第二凹部とが形成され、前記第一ネジと供回りするように回転操作可能に設けられる操作部材と、前記第一ネジ、前記操作部材および前記第二ネジを保持する筐体と、を有し、前記操作部材において前記第二凹部は、前記第一凹部と同軸に形成され、前記第二ネジは、前記第二凹部において前記操作部材に対して回転可能に設けられるとともに、前記筐体と係合することにより回転が規制される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、機器のアクセサリ装置の連結機構を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第一実施形態に係るカメラのアクセサリ装置としてのモニタルーペ装置の一部分解斜視図である。
【図２】図１のモニタルーペ装置が締結可能な第一機器としてのカメラの一例の斜視図である。
【図３】図１のモニタルーペ装置を、図２のカメラに装着した状態を示す斜視図である。
【図４】図１のモニタルーペ装置についての連結機構を示す分解斜視図である。
【図５】図４のネジモジュールの分解斜視図である。
【図６】図５のネジモジュールについての取付フレームへの取り付け状態を示す模式的な断面の説明図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係るモニタルーペ装置のネジモジュールの分解斜視図である。
【図８】図７のネジモジュールについての取付フレームへの取り付け状態を示す模式的な断面の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。しかしながら、以下の実施形態に記載されている構成はあくまで例示に過ぎず、本発明の範囲は実施形態に記載されている構成によって限定されることはない。
【００１０】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係るカメラ５１のアクセサリ装置としてのモニタルーペ装置１の一部分解斜視図である。図２は、図１のモニタルーペ装置１が締結可能な第一機器としてのカメラ５１の一例の斜視図である。図３は、図１のモニタルーペ装置１を、図２のカメラ５１に装着した状態を示す斜視図である。図２および図３は、カメラ５１を背面下方から見た図である。図２のカメラ５１は、第一機器としての撮像装置の一例であり、たとえば主にプロフェッショナルユーザを対象とするデジタル一眼レフカメラである。カメラ５１の背面には、光学ファインダ５３と、背面液晶表示部５２と、が設けられる。カメラ５１の背面において背面液晶表示部５２の下側には、画像に関する種々の操作を行う複数の設定ボタン５９、撮像フレーム数などを常時表示する補助液晶表示部５８、が設けられる。カメラ５１の底部には、縦位置グリップ機能として、たとえば、縦位置の撮像で用いるレリーズ釦５４、電子ダイアル６０、縦位置の撮像の際に手で把持するグリップ把持部５５、が設けられる。また、カメラ５１の底面５６には、第二機器としての三脚に取り付ける際に使用する、カメラ雌ネジ５７が設けられる。カメラ雌ネジ５７には、図示外の三脚の三脚雄ネジが締結される。これにより、カメラ５１は、底面５６を下にして三脚に取り付けられる。ユーザは、三脚の操作ロッドを操作して、三脚に取り付けられて安定しているカメラ５１の向きを調整することができる。カメラ雌ネジ５７は、第一機器の第一機器ネジである。三脚雄ネジは、第二機器の第二機器ネジである。
【００１１】
図１および図３のモニタルーペ装置１は、カメラ５１のアクセサリ装置の一例であり、一般的に液晶モニタルーペ装置と呼ばれるものである。モニタルーペ装置１は、ルーペ本体７と、ルーペ本体７をカメラ５１の背面液晶表示部５２に対向する位置に保持するための取付フレーム２と、を有する。ルーペ本体７は、フード８、接眼部９、を有する。フード８は、略台形の側面を４つで組み合わせてなる枠形状を有する。フード８は、カメラ５１の背面液晶表示部５２の周囲を囲んで覆う。これにより、背面液晶表示部５２と接眼部９との間の空間は、外光が侵入しないように外界から遮蔽される。フード８は、接眼部９から背面液晶表示部５２までの距離が、背面液晶表示部５２の表示を観察できる長さに形成される。接眼部９は、カメラ５１の光学ファインダ５３と同様に不図示の複数の光学レンズを有する。接眼部９は、複数の光学レンズの位置を調整する視度調整機構を有してよい。これにより、モニタルーペ装置１は、モニタルーペとしての接眼部９から、カメラ５１の背面液晶表示部５２を観察することができる。
【００１２】
取付フレーム２は、樹脂製の保持枠部３、台座部４、を有する。保持枠部３は、台座部４の一端縁に沿って立設される。これにより、取付フレーム２は、全体的に略Ｌ字形状の側面を形成する。保持枠部３は、取付フレーム２をカメラ５１に取り付けた状態で、カメラ５１の背面と重なる。保持枠部３には、ルーペ本体７が取り付けられる。保持枠部３は、ルーペ本体７が取り付けられる第一開口部３ａ、各設定ボタン５９の操作や補助液晶表示部５８の視認操作のための第二開口部３ｂ、を有する。第一開口部３ａの周囲には、第一開口部３ａを間に挟むように、一対の係止穴３ｃ（一方は不図示）が設けられる。一対の係止穴３ｃは、フード８の前縁に形成される一対の係止爪８ａ（一方は不図示）と係止される。ルーペ本体７は、取付フレーム２に取り外し可能に取り付けられる。保持枠部３の第一開口部３ａの周囲には、背面液晶表示部５２と対向するようにウレタンフォーム枠１０が貼り付けられる。これにより、保持枠部３によりカメラ５１を傷つけ難くできる。保持枠部３とカメラ５１との隙間から外光が侵入し難くなる。台座部４は、略平板の外形に形成されて、略長方形のカメラ当接面４ａと、三脚当接面４ｂと、を有する。カメラ当接面４ａは、台座部４についてのカメラ５１の底面５６と接する面である。カメラ当接面４ａには、雄ネジ１５についての、雄ネジ１５が形成されたネジ軸部１５ｂが突出する。雄ネジ１５は、台座部４の側面に露出している操作ノブ１６を回転させることにより、操作ノブ１６と供回りする。これにより、ユーザは、雄ネジ１５をカメラ雌ネジ５７に位置合わせをして操作ノブ１６を操作することにより、雄ネジ１５をカメラ雌ネジ５７に締結して、カメラ５１にモニタルーペ装置１を取り付けて固定することができる。三脚当接面４ｂは、カメラ当接面４ａと略平行な面であり、台座部４についての三脚の取付部と接する面である。三脚当接面４ｂには、雄ネジ１５と同一軸となるように雌ネジ１７が露出する。ユーザは、カメラ５１に装着した状態のモニタルーペ装置１の雌ネジ１７に対して、三脚の三脚雄ネジを締結して、モニタルーペ装置１を装着したカメラ５１を三脚に取り付けて固定することができる。三脚の三脚雄ネジは、カメラ雌ネジ５７と直接に締結することができる。
【００１３】
ところで、モニタルーペ装置１は、一般的にファインダを持たないデジタルカメラや、光学ファインダ５３が使用不能となるデジタル一眼カメラのライブビュ静止画撮像や動画撮像の際に好適に使用される。モニタルーペ装置１を取り付ける第一の利点は、元々サイズが大きい背面液晶表示部５２に、３倍程度の倍率をかけた観察が可能になることである。これにより、ユーザは、被写体をより詳細に観察して把握することができる。第二の利点は、背面液晶表示部５２を観察する場合、ユーザは、通常、カメラ５１から目を離して不安定な状態でカメラ５１を支えている。これに対し、モニタルーペ装置１を使用することにより、ユーザは、カメラ５１に取り付けられたモニタルーペ装置１に頭部を付けて、２本の手と頭部との３点支持により安定した状態でカメラ５１を支えることができる。第三の利点は、背面液晶表示部５２を観察する際の外光反射などの影響を減らすことができる。本実施形態のようにプロ向けのカメラ５１に対してモニタルーペ装置１を装着することにより、可動ミラーを停止させ光学ファインダ５３が使用できないライブビュ静止画高速連写の被写体観察において上述した第二の利点および第三の利点が非常に有効になる。また、本実施形態のモニタルーペ装置１は、プロ向けのカメラ５１に特化している。本実施形態のモニタルーペ装置１は、台座部４が極力薄く小型に形成され、また、台座部４についての保持枠部３との境界部分に、縦位置グリップ把持時の親指の付け根が収まる大きな凹部５が形成されている。これにより、モニタルーペ装置１を装着した状態のカメラ５１についての縦位置グリップ機能の把持性が損なわれ難い。また、縦位置グリップ機能使用時の手は、直接的には熱伝導率が金属より低い樹脂製の取付フレーム２に触れる。低温時の冷感が生じ難くなる。また、取付フレーム２は、保持枠部３から台座部４にかけて、上述した凹部を除いて、一定以上の厚みに形成される。以下において、台座部４についての薄型化を実現するための本実施形態での連結機構について説明する。
【００１４】
図４は、図１のモニタルーペ装置１についての連結機構を示す分解斜視図である。図５は、図４のネジモジュール６の分解斜視図である。図６は、図５のネジモジュール６についての取付フレーム２への取り付け状態を示す模式的な断面の説明図である。取付フレーム２は、樹脂製のフレーム本体１１、樹脂製の台座天板１２、を有する。フレーム本体１１は、断面Ｌ字型を有し、取付フレーム２についての保持枠部３から三脚当接面４ｂまでを形成する。フレーム本体１１の三脚当接面４ｂには、雌ネジ１７が挿しこまれる雌ネジ係合孔１１ａが開設される。雌ネジ係合孔１１ａは、単純な円形の孔ではなく、円形についての対向する二か所に二平面を平行に形成した二方取り形状１１ｂ、を有する。台座天板１２のカメラ当接面４ａには、裏面側に台座天板１２の撓みを抑制する補強板１３がビス２０によって取り付けられる。カメラ当接面４ａと補強板１３とには、雄ネジ１５が遊挿される雄ネジ係合孔１２ａ、１３ａが開設される。補強板１３が取り付けられた台座天板１２と、フレーム本体１１との間には、ネジモジュール６が配置される。台座天板１２は、複数のビス２１によりフレーム本体１１と締結される。
【００１５】
ネジモジュール６では、雄ネジ１５、操作ノブ１６、雌ネジ１７が、同軸に重ねられている。操作ノブ１６は、台座天板１２（厳密には補強板１３）とフレーム本体１１との間に挟まれる。操作ノブ１６の一部は、取付フレーム２の外へ露出する。図示の上側の雄ネジ１５のネジ軸部１５ｂは、取付フレーム２の雄ネジ係合孔１２ａ、１３ａへ挿入される。図示の下側の雌ネジ１７は、取付フレーム２の雌ネジ係合孔１１ａへ挿しこまれる。これにより、図６に示すように、カメラ当接面４ａと三脚当接面４ｂとに対して軸方向が略垂直となるように、ネジモジュール６は、取付フレーム２に取り付けられる。
【００１６】
雄ネジ１５は、カメラ５１のカメラ雌ネジ５７と締結可能な第一ネジである。雄ネジ１５は、金属製であり、外周に雄ネジが切られたネジ軸部１５ｂと、円板部１５ｃと、を有する。円板部１５ｃは、ネジ軸部１５ｂより大径に形成され、ネジ軸部１５ｂの下端においてネジ軸部１５ｂと一体化される。これにより、円板部１５ｃは、ネジ軸部１５ｂより外へ突出する。円板部１５ｃは、雄ネジ１５の頭部である。円板部１５ｃは、平行な二平面からなる二方取り形状１５ｄの外周形状に形成される。円板部１５ｃには、複数のビス孔１５ｅが形成される。
【００１７】
雌ネジ１７は、三脚の三脚雄ネジと締結可能な第二ネジである。雌ネジ１７は、金属製であり、内周に雌ネジ１７が形成される胴体部１７ｄと、フランジ部１７ａと、を有する。胴体部１７ｄは、二方取り形状１７ｂが形成された外周面を有する。フランジ部１７ａは、胴体部１７ｄより大径に形成され、胴体部１７ｄの上端において胴体部１７ｄと一体化される。これにより、フランジ部１７ａは、胴体部１７ｄから外へ突出する。フランジ部１７ａは、雌ネジ１７の頭部である。
【００１８】
操作部材としての操作ノブ１６は、樹脂製であり、略円板形状を有する。略円板形状の外周には、花弁のように径方向に大きく変化する凹凸と、細かな並目ローレットとが組み合わされた周面形状を有する。略円板形状の操作ノブ１６において上下に対向する上面には、雄ネジ１５の円板部１５ｃの外形と一致する凹形状の雄ネジ収納凹部１６ｂが形成される。雄ネジ１５の頭部としての円板部１５ｃは、雄ネジ収納凹部１６ｂに嵌め込まれる。略円板形状の操作ノブ１６において上面と対向する下面には、リング収納凹部１６ｄが形成される。雄ネジ収納凹部１６ｂとリング収納凹部１６ｄとの間には、雄ネジ１５の頭部としてのフランジ部１７ａより一回り大きい雌ネジ収納凹部１６ｃが形成される。操作ノブ１６において、雌ネジ収納凹部１６ｃは、雄ネジ収納凹部１６ｂと同軸に形成される。雄ネジ収納凹部１６ｂ、雌ネジ収納凹部１６ｃ、および、リング収納凹部１６ｄにより、略円板形状の操作ノブ１６の中央部に、貫通孔が形成される。リング収納凹部１６ｄには、リング形状のカバー部材１８が取り付けられる。雄ネジ１５とカバー部材１８とは、複数のビス１９を用いて操作ノブ１６を挟持するように取り付けられる。
【００１９】
これにより、雄ネジ１５、操作ノブ１６、雌ネジ１７が一体化され、ネジモジュール６が形成される。操作ノブ１６に固定されたカバー部材１８は、第二凹部としての雌ネジ収納凹部１６ｃを覆い、雌ネジ１７のフランジ部１７ａを、第二凹部としての雌ネジ収納凹部１６ｃに回転可能に収める。ネジモジュール６において、雄ネジ１５のネジ軸部１５ｂは、略円板形状の操作ノブ１６の上面から上へ突出する。雄ネジ１５と操作ノブ１６は、円板部１５ｃと雄ネジ収納凹部１６ｂとのそれぞれに形成された二方取り形状が係合することにより一体となって回転する。雌ネジ１７の胴体部１７ｄは、略円板形状の操作ノブ１６の下面から下へ突出する。雄ネジ１５とカバー部材１８との間には、雌ネジ収納凹部１６ｃによる空間が形成される。雄ネジ１５のフランジ部１７ａは、雌ネジ収納凹部１６ｃにおいて操作ノブ１６に対して回転可能である。雌ネジ１７は、操作ノブ１６とともに供回りしないように雌ネジ収納凹部１６ｃと遊嵌し、操作ノブ１６に対して回転可能に設けられる。なお、本実施形態では操作ノブ１６と雄ネジ１５とは別部品である。操作ノブ１６は、雄ネジ１５をインサート成形することにより、雄ネジ１５と一体化した部品として形成されてよい。操作ノブ１６は、雄ネジ１５とともに金属で一体的に形成されてよい。
【００２０】
また、図６に示すように、ネジモジュール６は、取付フレーム２へ取付けられる。取付フレーム２へ取付けた状態において、雄ネジ１５および操作ノブ１６は、雌ネジ１７の軸方向に重なるように、筐体としての取付フレーム２に軸支される。取付フレーム２は、雄ネジ１５、操作ノブ１６および雌ネジ１７を保持する。露出している操作ノブ１６は、雄ネジ１５と供回りするように回転操作可能に設けられる。雌ネジ１７の二方取り形状１７ｂは、三脚当接面４ｂの雌ネジ係合孔１１ａに形成された二方取り形状１１ｂと係合する。これにより、雌ネジ１７についての取付フレーム２に対する回転は抑制される。雌ネジ１７は、筐体としての取付フレーム２と係合することにより回転が規制される。したがって、ユーザは、カメラ５１のカメラ雌ネジ５７と同様に、雌ネジ１７への三脚等のネジ締め付け操作は支障なく行うことができる。また、雌ネジ１７と雄ネジ１５は相対回転可能である。このため、ユーザは、操作ノブ１６により雄ネジ１５を支障なく回転操作できる。なお、本実施形態では雌ネジ１７の回転係止をフレーム本体１１に直接形成された雌ネジ係合孔１１ａによって行っている。この他にもたとえば、台座部４に取り付けられる補強板１３のような別部材を設け、この別部材において雌ネジ１７についての取付フレーム２に対する回転を抑制してよい。
【００２１】
このようなネジモジュール６を用いた連結機構とすることにより、以下の利点がある。第一の利点は、操作ノブ１６の中心に軸方向に重なるように雄ネジ１５と雌ネジ１７とが重ねて配置されていることに起因する。これにより、台座部４は、上述した縦位置グリップ機能の把持性を損なわないように薄くコンパクトに構成できる。
【００２２】
第二の利点は、雌ネジ１７は、雄ネジ１５と一体となった操作ノブ１６に軸方向で支えられることに起因する。これにより、連結機構は、ネジモジュール６のみで、台座部４を介したカメラ５１と三脚との締結力を確保できる。仮にたとえば本実施形態とは異なり、雌ネジ１７が、台座部４の下面を構成する筐体である取付フレーム２に直接に固定されている場合について考える。連結機構には、操作ノブ１６をまたがるように形成された台座部４の上下に別々の締結力が作用することがある。たとえば図６に矢線で示すように、連結機構には、カメラ５１と雄ネジ１５の係合による締結力Ｆ１と、雌ネジ１７と不図示の三脚のネジの係合による締結力Ｆ２とが、筐体を介して別々に分離した状態で作用することがある。この場合、カメラ５１と三脚との間での連結を保つためには、台座部４の全体を、高い剛性に形成する必要がある。その結果、この比較例では、フレーム本体１１および台座天板１２そのものを金属化したり、操作ノブ１６周囲を枠状に囲むとともに台座部４の上下を強固に連結する補強部材を追加したりする必要がある。これにより、比較例の連結機構では、取付フレーム２の大幅なコストアップ、台座部４の大型化などを招くことになる。これに対して、本実施形態のネジモジュール６を用いることにより、カメラ５１と雄ネジ１５との係合による締結力と、雌ネジ１７と三脚のネジとの係合による締結力とが一軸上でネジモジュール６おいて支えられることになる。このため、本実施形態では、台座部４に対する極端な補強は必要ない。ネジモジュール６による締結力の効果が発揮されるのは、特に図６に示すようにカメラ５１と三脚が離れようとする方向に作用する場合、すなわち引張り方向に力が作用する場合である。台座部４の筐体に対して圧縮方向かかる力については、カメラ５１の底面５６および三脚の座面が広い範囲で当たることになるので、台座天板１２に形成されたビス２１が締結される複数のボス１２ｂが支えることができる。なお、台座天板１２の裏面に取り付けている補強板１３は、保持枠部３が全体的に左右へ傾くことを抑制する。たとえば、カメラ５１に雄ネジ１５を締結して取付フレーム２を装着した状態において、保持枠部３の上端に左右方向の力が作用する可能性がある。この場合において、補強板１３は、台座部４が撓んで保持枠部３が全体的に左右へ傾くように揺れてしまうことを抑制する。雄ネジ１５の締結力は、台座天板１２に前述の通り局所的に加わるので、樹脂だけの場合にはは撓みを生じ易い。締結部に挟み込む補強板１３の剛性により、台座天板１２撓みを抑制し得る。したがって、補強板１３の存在自体は、上述した台座部４を介したカメラ５１と三脚への締結力に対しては直接関係しない。
【００２３】
第三の利点は、カメラ５１に締結される雄ネジ１５と、三脚に締結される雌ネジ１７とは、同軸上に配置されていることに起因する。これにより、モニタルーペ装置１を装着した状態のカメラ５１を三脚に取り付けた場合と、カメラ５１を直接に三脚に取り付けた場合との間での、三脚の取り回しに体感的な差が生じ難くなる。カメラ５１のカメラ雌ネジ５７の位置は、一般的に、カメラ５１の左右方向において不図示の撮像レンズの光軸の位置と一致している。これは三脚に取り付けたカメラ５１の三脚の雲台の取り回しの悪化を防ぐためである。たとえばカメラ５１の全体の中で重量があり重心に近い撮像レンズを雲台の回転軸から離れないようにすることで、雲台の動かす際の負荷を軽減する。また、レンズを水平方向左右に振るパン操作、左右に９０度傾ける首降り操作を行った場合に、レンズが左右対称の動きをするようになり、直観的に扱いやすくなる。
【００２４】
第四の利点は、上述した第一から第三の利点を兼ね備えた上で、操作ノブ１６と三脚の締結ネジの操作に支障が生じ難いことにある。たとえば上述した第一から第三の利点のみを達成するためには、雄ネジ１５と雌ネジ１７とを直接一体化してしまえばよく、実売されているアクセサリ装置でも採用されている。しかしながら、雄ネジ１５と雌ネジ１７とを一体化した場合、一方の締結についての締緩操作にともなって、他方の締結状態が影響を受け易くなる。たとえば取付フレーム２と三脚との締結を解除しようとして三脚のネジを緩めようとする際に、カメラ５１が雄ネジ１５に対して回転してしまい、三脚と取付フレーム２との締結が緩まずに、カメラ５１と取付フレーム２との締結が緩んでしまうことがある。本実施形態では、雄ネジ１５と雌ネジ１７とは相対回転可能な構造であるので、このような操作性上の不具合は生じない。
【００２５】
以上のように、本実施形態では、上述した連結機構を用いることにより、特にカメラ５１の底面５６に設けられたカメラ雌ネジ５７を利用して装着されるモニタルーペ装置１を、操作性に優れるように小型に且つ低コストで形成することができる。本実施形態では、カメラ５１に設けられるカメラ雌ネジ５７と締結可能な雄ネジ１５と供回りする操作ノブ１６に、三脚に設けられる三脚雄ネジと締結可能な雌ネジ１７の頭部のための雌ネジ収納凹部１６ｃが形成される。また、操作ノブ１６において雌ネジ収納凹部１６ｃは、雄ネジ収納凹部１６ｂと同軸に形成され、操作ノブ１６および雌ネジ１７は、雄ネジ１５の軸方向に重なるように取付フレーム２により保持される。そして、雌ネジ１７は、操作ノブ１６とともに供回りしないように雌ネジ収納凹部１６ｃと遊嵌して操作ノブ１６に対して回転可能に設けられるとともに、取付フレーム２と係合することにより回転が規制される。これにより、雌ネジ１７は、雌ネジ収納凹部１６ｃにおいて操作ノブ１６とともに雄ネジ１５の軸方向に重ねた状態で、雄ネジ１５とともに一回の取付作業で取付フレーム２に配置して保持させることが可能になる。取付フレーム２への組み立て作業性が改善され得る。しかも、雌ネジ１７の軸方向には、操作ノブ１６と雌ネジ１７とが配置されるだけである。取付フレーム２についての雌ネジ１７から雄ネジ１５までが設けられる部分は、コンパクトに薄くすることができる。本実施形態において、カバー部材１８は、雌ネジ１７のフランジ部１７ａを雌ネジ収納凹部１６ｃに回転可能に収めるように雌ネジ収納凹部１６ｃを覆う。よって、雌ネジ１７は、雄ネジ１５および操作ノブ１６と一体化され、１つの組付け部品としてモジュール化される。作業者は、あたかも１本の長いネジを取付フレーム２に取り付ける場合と同様な簡単な取付作業により、このモジュール部品を取付フレーム２に取り付けるだけで、雄ネジ１５、操作ノブ１６、および雌ネジ１７を、取付フレーム２へ組み立てることができる。しかも、略同軸の雄ネジ１５と雌ネジ１７とが取付フレーム２の上下で位置決めされることにより、雄ネジ１５と雌ネジ１７との同軸性を損なうことなく、雄ネジ１５と雌ネジ１７とを取付フレーム２に対して適切に取り付けることができる。雄ネジ１５や雌ネジ１７を個別に保持するための強固な構造や部材を用いる必要が基本的にない。本実施形態は、カメラ５１のカメラ雌ネジ５７と、三脚の三脚雄ネジとを、アクセサリ装置により連結する例である。この場合、たとえば三脚の操作により撮像装置の向きを調整する操作性は、アクセサリ装置を使用している場合でも、アクセサリ装置を使用していない場合と同等のものとすることができる。特に、アクセサリ装置の取付フレーム２についての雌ネジ１７から雄ネジ１５までが設けられる部分が、コンパクトに薄くなっているので、ユーザが操作感の違いに気付き難くなる。
【００２６】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係るモニタルーペ装置１を説明する。本実施形態では、ネジモジュール２６における雌ネジ３７の保持構造が、第一実施形態と異なる。以下、主に第一実施形態との相違点を説明する。
【００２７】
図７は、本発明の第二実施形態に係るモニタルーペ装置１のネジモジュール２６の分解斜視図である。図８は、図７のネジモジュール２６についての取付フレーム２への取り付け状態を示す模式的な断面の説明図である。樹脂製の操作ノブ３６には、金属性の雄ネジ３５がインサート成形により一体化される。雄ネジ３５の円板部には、凹形状の雌ネジ３７収納凹部３５ｂが形成される。雌ネジ３７収納凹部３５ｂによる凹形状の天面には、ビス穴３５ａが形成されている。
【００２８】
金属製の雌ネジ３７は、内周に雌ネジが切られた胴体部３７ｄと、天板部３７ａと、を有する。天板部３７ａは、胴体部３７ｄの上端において胴体部３７ｄと一体化される。天板部３７ａの中心部には、貫通孔３７ｅ、が形成される。これにより、雌ネジ３７は、雌ネジが形成される胴体部３７ｄ、胴体部３７ｄの上側の一端に形成される天板部３７ａ、天板部３７ａを貫通する貫通孔３７ｅ、を有する。
【００２９】
ネジモジュール２６は、この他に、固定部材として、カラー３８と、ビス３９と、を有する。カラー３８は、円筒部３８ｂから外周に突出するカラーフランジ部３８ａが形成された中空形状を有する。カラー３８は、雌ネジ３７の天板部３７ａの厚みより長く形成される。固定ネジとしてのビス３９は、中空形状のカラー３８に挿入される。ビス３９およびカラー３８は、貫通孔３７ｅに挿入される。ビス３９は、雄ネジ３５のビス穴３５ａに締結して固定される。これにより、カラー３８は、ビス３９と雄ネジ３５との間に挟み込まれる。雌ネジ３７の天板部３７ａは、雄ネジ３５と、カラー３８のカラーフランジ部３８ａとの間で遊びをもって挟持される。雌ネジ３７は、雄ネジ３５に対して回転可能に取り付けられる。雌ネジ３７は、固定部材としてのカラー３８およびビス３９により雄ネジ３５に取り付けられた状態で、第二凹部としての雌ネジ３７収納凹部３５ｂにおいて回転可能である。なお、ビス３９は、操作ノブ３６に締結して固定されてもよい。
【００３０】
以上のように、本実施形態のネジモジュール２６では、雌ネジ３７において、第一実施形態における雄ネジ３５より大きい円板部が存在しない。また、大きなカバー部材１８は不要である。その結果、本実施形態のネジモジュール２６では、第一実施形態と比べて、全体的に金属部材の量を減らすことが可能である。金属部材の量を減らすことによるコストダウンを図ることができる。なお、本実施形態において雌ネジ３７へのカラー３８の固定はビス３９の締結によって行われている。この他にもたとえば、雌ネジ３７の中央から下へ向かって軸部を突出させて、この軸部にカラー３８の中空部分を通して、軸部の先端を潰して固定する加締め加工などにより、雌ネジ３７を、雄ネジ３５に対して回転可能に取り付けてよい。本実施形態において、雌ネジ３７は、天板部３７ａの貫通孔３７ｅに固定部材を挿入して雄ネジ３５または操作ノブ３６に固定されることにより、雌ネジ３７収納凹部１６ｃに回転可能に取り付けられる。たとえば、雌ネジ３７の天板部３７ａの厚みより長いカラー３８を用いることにより、雌ネジ３７は、回転可能に取り付けられる。よって、雌ネジ３７は、雄ネジ３５および操作ノブ３６と一体化され、１つの組付け部品としてモジュール化される。作業者は、あたかも１本の長いネジを取付フレーム２に取り付ける場合と同様な簡単な作業により、このモジュール部品を取付フレーム２に取り付けるだけで、雄ネジ３５、操作ノブ３６、および雌ネジ３７を、取付フレーム２へ組み立てることができる。しかも、略同軸の雄ネジ３５と雌ネジ３７とが取付フレーム２の上下で位置決めされることにより、雄ネジ３５と雌ネジ３７との同軸性を損なうことなく、雄ネジ３５と雌ネジ３７とを取付フレーム２に対して適切に取り付けることができる。雄ネジ３５や雌ネジ３７を個別に保持するための強固な構造や部材を用いる必要が基本的にない。
【００３１】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【００３２】
たとえば上述した実施形態では、本発明を、モニタルーペ装置１の取付フレーム２に採用している。この他にもたとえば、本発明は、カメラ５１のカメラ雌ネジ５７を利用して装着される拡張グリップ、ストロボをカメラ５１の横に配置するためのストロボブラケット装置、などのカメラ５１のアクセサリ装置に適用できる。また、本発明は、カメラ５１についての三脚を取り付けるためのカメラ雌ネジ５７に限られない。本発明は、機器に設けられたネジを利用してアクセサリ装置を固定する場合に好適に適用できる。特に、機器に対して複数のアクセサリ装置を重ねて連結する場合に、本発明を有効に適用できる。
【００３３】
上述した実施形態では、カメラ５１のカメラ雌ネジ５７と、三脚の三脚雄ネジとは、互いに締結可能な同一規格の同一サイズのものである。この場合、モニタルーペ装置１の雌ネジ１７，３７は、モニタルーペ装置１の雄ネジ１５，３５と締結し得る。この他にもたとえば、モニタルーペ装置１の雌ネジ１７，３７と雄ネジ１５，３５とは、異なる規格または異なるサイズのものでもよい。たとえば機器の雌ネジ３７は、カメラ５１などで用いられる１／４インチサイズであり、他の機器の雄ネジ３５は、ビデオカメラなどで用いられる３／８インチサイズでもよい。この場合、モニタルーペ装置１の雄ネジ１５，３５は、１／４インチサイズとなり、モニタルーペ装置１の雌ネジ１７，３７は、３／８インチサイズとなる。モニタルーペ装置１は、ネジの変換アダプタとしての機能を果たすことになる。
【００３４】
上記実施形態は、本発明を、機器のアクセサリ装置の一例としてのカメラ５１のモニタルーペ装置１に適用した例である。本発明は、この他にもたとえば、ネジ径を変換するだけの変換アダプタなどの、他のアクセサリ装置に適用してよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  モニタルーペ装置
２  取付フレーム
６  ネジモジュール
１１ａ  雌ネジ係合孔
１５  雄ネジ
１５ｂ  ネジ軸部
１５ｃ  円板部
１５ｅ  ビス孔
１６  操作ノブ
１６ｂ  雄ネジ収納凹部
１６ｃ  雌ネジ収納凹部
１７  雌ネジ
１７ａ  フランジ部
１７ｄ  胴体部
２６  ネジモジュール
３５  雄ネジ
３５ａ  ビス穴
３５ｂ  収納凹部
３６  操作ノブ
３７  雌ネジ
３７ａ  天板部
３７ｄ  胴体部
３７ｅ  貫通孔
３８  カラー
３９  ビス
５１  カメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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