(57)【要約】【課題】  プリント生産性条件を成立するようにして、無停止搬送方式で高速なプリントを実行する画像形成装置を得る。【解決手段】  コントローラー基板６１は、所定の画像処理を実行して、ページ画像の画像データを生成しビデオ基板６３に転送する。ビデオ基板６３は、その画像データをプリントエンジン１０ａに供給する。そして、ビデオ基板６３は、水平同期信号をコントローラー基板に送信し、コントローラー基板６１は、水平同期信号に同期して、ページ画像の画像データを１ラインずつビデオ基板６３に転送する。そして、ビデオ基板６３は、プリントシートのサイズに対応して設定されている単位時間当たりのプリント枚数を示すプリント生産性条件を満たすように、ページ画像の画像幅に対応して水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣを調整する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントシート上にページ画像を形成するプリントエンジンと、
無停止搬送方式で前記プリントシートを前記プリントエンジンへ搬送するシート搬送部と、
前記ページ画像の画像データを前記プリントエンジンに供給するビデオ基板と、
所定の画像処理を実行して、前記画像データを生成し前記ビデオ基板に転送するコントローラー基板とを備え、
前記ビデオ基板は、水平同期信号を前記コントローラー基板に送信し、
前記コントローラー基板は、前記水平同期信号に同期して、前記画像データを１ラインずつ前記ビデオ基板に転送し、
前記ビデオ基板は、前記プリントシートのサイズに対応して設定されている単位時間当たりのプリント枚数を示すプリント生産性条件を満たすように、前記ページ画像の画像幅に対応して前記水平同期信号の周期を調整すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ビデオ基板は、前記ページ画像の画像幅が小さいほど、前記水平同期信号の周期が短くなるように前記周期を調整することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ビデオ基板は、所定上限値から、前記画像幅に応じた減少幅を減算して得られる値に、前記周期を調整することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ビデオ基板は、前記ページ画像の画像幅に応じて前記水平同期信号の周期を設定した場合に、前記周期が所定下限値より低くなるときには、前記水平同期信号の周期に前記所定下限値を設定することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定上限値は、前記プリントシートの最大サイズに対応して設定されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある画像形成装置は、コントローラー基板と、エンジン基板とを備え、エンジン基板がプリントエンジンを制御してプリントプロセスを実行し、コントローラー基板は、エンジン基板に供給すべき画像データを準備してエンジン基板に転送したり、プリントプロセスの開始などの制御を行っている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１３２５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、エンジン基板は、プリントシートを手前のレジスト位置で停止させ、コントローラー基板は、そのプリントシートにプリントすべき画像の画像データの準備が完了すると、その画像データをエンジン基板に転送し、エンジン基板は、レジスト位置からプリントエンジンへのプリントシートの搬送を開始するとともに、プリントエンジンを制御して、プリントシート上に色材（トナーやインク）による画像を形成する。
【０００５】
他方、複数のプリントシートに対する連続プリントにおいて、レジスト位置で停止させずに所定の固定周期でプリントシートがプリントエンジンへ搬送される無停止搬送方式が提案されている。
【０００６】
無停止搬送方式では、１枚のプリントシートにプリントすべきページ画像の画像データを、プリント生産性条件（単位時間あたりのプリント枚数Ｎ[ppm]）から導出される１ページあたりの処理上限時間（６０／Ｎ×１０００[msec]）以下で、１ページ分のページ画像の画像データを、コントローラー基板からエンジン基板へ転送する必要がある。
【０００７】
しかしながら、あるプリントシートのサイズおよびプリント解像度（つまり、画像幅のピクセル数）によっては、そのサイズに要求されるプリント生産性条件を成立させようとしても、コントローラー基板からエンジン基板へのページ画像の画像データの転送が間に合わないことがある。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、プリント生産性条件を成立するようにして、無停止搬送方式で高速なプリントを実行する画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、プリントシート上にページ画像を形成するプリントエンジンと、無停止搬送方式で前記プリントシートを前記プリントエンジンへ搬送するシート搬送部と、前記ページ画像の画像データを前記プリントエンジンに供給するビデオ基板と、所定の画像処理を実行して、前記画像データを生成し前記ビデオ基板に転送するコントローラー基板とを備える。前記ビデオ基板は、水平同期信号を前記コントローラー基板に送信し、前記コントローラー基板は、前記水平同期信号に同期して、前記画像データを１ラインずつ前記ビデオ基板に転送する。そして、前記ビデオ基板は、前記プリントシートのサイズに対応して設定されている単位時間当たりのプリント枚数を示すプリント生産性条件を満たすように、前記ページ画像の画像幅に対応して前記水平同期信号の周期を調整する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、プリント生産性条件を成立するようにして、無停止搬送方式で高速なプリントを実行する画像形成装置が得られる。
【００１１】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機械的な内部構成を説明する側面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０に使用されるコントローラー基板６１の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、図１および図３に示す画像形成装置１０におけるコントローラー基板６１からビデオ基板６３への画像データの転送を説明するタイミングチャートである。
【図５】図５は、図１および図３に示す画像形成装置１０の動作について説明するシーケンス図である。
【図６】図６は、図１におけるビデオ基板６３における画像受信部９１の動作を説明するフローチャートである。
【図７】図７は、プリントシートのサイズと水平同期信号周期ＨＳＹＮＣとの対応関係の一例を示す図である（１／２）。
【図８】図８は、プリントシートのサイズと水平同期信号周期ＨＳＹＮＣとの対応関係の一例を示す図である（２／２）。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機械的な内部構成を説明する側面図である。この実施の形態に係る画像形成装置１０は、プリンター、コピー機、ファクシミリ機、複合機などといった装置である。
【００１５】
図１に示す画像形成装置１０は、プリントエンジン１０ａと、シート搬送部１０ｂとを備える。プリントエンジン１０ａは、プリントすべきページ画像をプリントシート（プリント用紙など）上に物理的に形成する。この実施の形態では、プリントエンジン１０ａは、ライン型のインクジェット方式のプリントエンジンである。なお、プリントエンジン１０ａは、電子写真方式のプリントエンジンでもよい。
【００１６】
この実施の形態では、プリントエンジン１０ａは、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックという４つのインク色に対応するライン型のインクジェット記録部１ａ〜１ｄを備える。この実施の形態では、各インクジェット記録部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、１または複数のヘッド部を有する。
【００１７】
シート搬送部１０ｂは、所定の搬送路に沿って、プリント前のプリントシートをプリントエンジン１０ａに搬送するとともに、プリント後のプリントシートをプリントエンジン１０ａから所定の排出先へ搬送する。
【００１８】
この画像形成装置１０は、無停止搬送方式のシート搬送部１０ｂで高速な連続プリントを実行する。したがって、シート搬送部１０ｂは、無停止搬送方式でプリントシートをプリントエンジン１０ｂへ搬送する。この実施の形態では、シート搬送部１０ｂには、レジスト位置でプリントシートを停止させるためのレジストローラーが設けられていない。
【００１９】
この実施の形態では、シート搬送部１０ｂは、プリントエンジン１０ａに対向して配置されプリントシートを搬送する環状の搬送ベルト２と、搬送ベルト２を懸架される駆動ローラー３および従動ローラー４と、搬送ベルト２ととともにプリントシートをニップする吸着ローラー５と、排出ローラー対６，６ａとを備える。
【００２０】
駆動ローラー３および従動ローラー４は、搬送ベルト２を周回させる。そして、後述の給紙カセット２０−１，２０−２から搬送されてきたプリントシートを吸着ローラー５がニップし、ニップされたプリントシートは、搬送ベルト２によってインクジェット記録部１ａ〜１ｄのプリント位置へ順番に搬送されていき、インクジェット記録部１ａ〜１ｄによりそれぞれの色の画像をプリントされる。そして、カラープリント完了後のプリントシートが排出ローラー対６，６ａによって、排出トレイ１０ｃなどに排出される。
【００２１】
さらに、シート搬送部１０ｂは、複数の給紙カセット２０−１，２０−２を備えている。給紙カセット２０−１，２０−２は、プリントシートＳＨ１，ＳＨ２を収容しており、リフト板２１，２４でプリントシートＳＨ１，ＳＨ２を上方に押し上げてピックアップローラー２２，２５に当接させる。給紙カセット２０−１，２０−２に載置されたプリントシートＳＨ１，ＳＨ２は上側から１枚ずつピックアップローラー２２，２５によって給紙ローラー２３，２６へピックアップされる。給紙ローラー２３，２６は、給紙カセット２０−１，２０−２からピックアップローラー２２，２５によって給紙されたプリントシートＳＨ１，ＳＨ２を１枚ずつ搬送路上へ搬送するローラーである。搬送ローラー２７は、給紙カセット２０−１，２０−２から搬送されてくるプリントシートＳＨ１，ＳＨ２に共通な搬送路上の搬送ローラーである。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０に使用されるコントローラー基板６１の構成を示すブロック図である。
【００２３】
コントローラー基板６１は、無停止搬送機能（つまり、無停止搬送方式でプリントシートの搬送タイミングを管理する機能）を有していない。コントローラー基板６１は、画像生成部７１、メモリー７２、画像処理部７３、画像出力部７４、およびプリント制御部７５を備える。具体的には、コントローラー基板６１は、所定のプログラムを実行するコンピューター、特定のデータ処理を実行するＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などといった演算処理部を備え、その演算処理部が、画像生成部７１、メモリー７２、画像処理部７３、画像出力部７４、およびプリント制御部７５として機能する。
【００２４】
画像生成部７１は、ページ記述言語で記述されたプリントデータから、プリントすべき画像のラスター画像データを生成する。
【００２５】
メモリー７２は、画像生成部７１により生成された画像データ、画像処理部７３の画像処理後の画像データなどを記憶する。ここでは、メモリー７２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）である。
【００２６】
画像処理部７３は、所定の画像処理を上述の画像データに対して実行する。具体的には、画像処理部７３は、９０度、１８０度、または２７０度の画像回転、画像合成、色変換、ガンマ曲線に基づく色調補正、ハーフトーニング、消費トナー削減処理（文字の細線化、低濃度化など）などといった所定の画像処理を実行する。
【００２７】
画像出力部７４は、同期信号に従って、画像処理後の画像データを後段の基板１０１（プリントエンジンを制御する基板）に転送する。
【００２８】
例えば、後段の基板１０１は、レジスト位置へのプリントシートの到達を検出すると、同期信号をコントローラー基板６１に送信し、コントローラー基板６１は、その同期信号に従って画像データの転送を開始する。後段の基板１０１は、ページメモリーを有しておらず、転送されてきた画像データを順次プリントエンジンへ出力する。
【００２９】
プリント制御部７５は、後段の基板１０１（プリントエンジンやシート搬送部を制御する基板）にプリント指示を送信する。
【００３０】
このように、この実施の形態に係る画像形成装置１０では、プリントエンジンの手前のレジスト位置でプリントシートを一旦停止させる停止搬送方式で使用されるコントローラー基板６１が使用される。
【００３１】
図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図３に示すように、画像形成装置１０は、図１に示すようなプリントエンジン１０ａおよびシート搬送部１０ｂ、並びに上述のコントローラー基板６１の他、さらに、エンジン基板６２、ビデオ基板６３、および中継基板６４を備える。
【００３２】
上述のように、コントローラー基板６１は、所定の画像処理を実行して、ページ画像の画像データを生成する。そして、この実施の形態では、コントローラー基板６１は、そのページ画像の画像データをビデオ基板６３に転送する。
【００３３】
エンジン基板６２は、プリント制御部８１および搬送制御部８２を備える。具体的には、エンジン基板６２は、所定のプログラムを実行するコンピューター、特定のデータ処理を実行するＡＳＩＣなどといった演算処理部を備え、その演算処理部が、プリント制御部８１および搬送制御部８２として機能する。
【００３４】
プリント制御部８１は、ビデオ基板６３からプリントエンジン１０ａへ出力すべきページ画像の画像データを、ビデオ基板６３の画像出力部９３に対して指示する。
【００３５】
搬送制御部８２は、シート搬送部１０ｂを制御する。具体的には、搬送制御部８２は、駆動ローラー３、従動ローラー４、吸着ローラー５、排出ローラー対６，６ａ、給紙ローラー２３，２６、搬送ローラー２７などの駆動装置（モーターなど）を電気的に制御する。
【００３６】
特に、搬送制御部８２は、ビデオ基板６３におけるページメモリー９２に対するページ画像の画像データの記憶が完了した後に、当該ページ画像をプリントすべきプリントシートの搬送を、シート搬送部１０ｂに開始させる。
【００３７】
また、ビデオ基板６３は、ページ画像の画像データをプリントエンジン１０ａに供給する。ビデオ基板６３は、画像受信部９１、ページメモリー９２、および画像出力部９３を備える。具体的には、ビデオ基板６３は、所定のプログラムを実行するコンピューター、特定のデータ処理を実行するＡＳＩＣなどといった演算処理部を備え、その演算処理部が、画像受信部９１および画像出力部９３として機能する。
【００３８】
画像受信部９１は、コントローラー基板６１から転送されてきたページ画像の画像データを受信しページメモリー９２に記憶する。ページメモリー９２は、１または複数のページ画像の画像データを一時的に記憶する。例えばページメモリー９２はＲＡＭである。
【００３９】
この実施の形態では、画像受信部９１は、ビデオ基板６３におけるページメモリー９２に対するページ画像の画像データの記憶が完了すると、（そのページ画像についての）レディ信号をエンジン基板６２のプリント制御部８１に送信する。なお、エンジン基板６２では、プリント制御部８１がそのレディ信号を受信すると、搬送制御部８２は、当該ページ画像をプリントすべきプリントシートの搬送を、シート搬送部１０ｂに開始させる。
【００４０】
画像出力部９３は、ページメモリー９２から、プリント対象のページ画像の画像データを読み出しプリントエンジン１０ａへ出力する。このプリント対象のページ画像は、エンジン基板６２のプリント制御部８１により指定される。
【００４１】
図４は、図１および図３に示す画像形成装置１０におけるコントローラー基板６１からビデオ基板６３への画像データの転送を説明するタイミングチャートである。
【００４２】
ビデオ基板６３の画像受信部９１は、図４に示すように、垂直同期信号および水平同期信号をコントローラー基板６１に送信し、コントローラー基板６１の画像出力部７４は、
垂直同期信号に同期して（垂直同期信号の立ち上がりエッジで）、１ページ分のページ画像の画像データの転送を開始し、水平同期信号に同期して、その画像データを１ラインずつビデオ基板６３に転送する。具体的には、画像出力部７４は、水平同期信号に同期して、１ライン分の画像データの転送を開始し、画像データの転送期間のみ画像転送信号をアサートする。
【００４３】
そして、ビデオ基板６３の画像受信部９１は、プリントに使用されるプリントシートのサイズに対応して設定されているプリント生産性条件（単位時間当たりのプリント枚数の条件）を満たすように、ページ画像の画像幅に対応して水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣを調整する。
【００４４】
具体的には、ビデオ基板６３の画像受信部９１は、ページ画像の画像幅が小さいほど、水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣが短くなるようにその周期ＨＳＹＮＣを調整する。
【００４５】
また、この実施の形態では、ビデオ基板６３の画像受信部９１は、所定上限値から、その画像幅に応じた減少幅を減算して得られる値に、周期ＨＳＹＮＣを調整する。
【００４６】
ここでは、次の式に従って、周期ＨＳＹＮＣが特定される。
【００４７】
ＨＳＹＮＣ＝ＮＳＹＮＣ＿ｍａｘ×Ｎｓｂ／Ｎｓｂ＿ｍａｘ
【００４８】
ここで、ＮＳＹＮＣ＿ｍａｘは、最大サイズのプリントシート（例えば１３×１９インチ）でのＮＳＹＮＣ（固定値）であり、Ｎｓｂ＿ｍａｘは、最大サイズのプリントシート（例えば１３×１９インチ）についての主走査方向におけるサブバンド（ブロック）の数（固定値）であり、Ｎｓｂは、プリントに使用されるプリントシートについての主走査方向におけるサブバンド（ブロック）の数であり、画像幅をサブバンドの幅（例えば１２８画素）で除算し端数を切り上げて得られる整数である。ここでは、サブバンドは、１２８×１２８画素のブロックである。また、ここでは、最大サイズのプリントシート（例えば１３×１９インチ）について、ＮＳＹＮＣ＿ｍａｘは、６４．６マイクロ秒とされ、Ｎｓｂ＿ｍａｘは、１２２とされる。
【００４９】
さらに、この実施の形態では、ビデオ基板６３の画像受信部９１は、そのページ画像の画像幅に応じて水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣを設定した場合に、周期ＨＳＹＮＣが所定下限値より低くなるときには、水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣにその所定下限値を設定する。つまり、水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣは、その所定下限値でクランプされる。
【００５０】
この所定下限値は、プリントシートの所定サイズ（プリント生産性条件の数値が最も高いサイズ、ここではＡ４Ｅ）に対応する、上述の式によるＨＳＹＮＣの値とされる。上述の場合（ＮＳＹＮＣ＿ｍａｘ＝６４．６マイクロ秒，Ｎｓｂ＿ｍａｘ＝１２２）、この所定下限値は、５８．２５マイクロ秒とされる。
【００５１】
ここで、その所定上限値は、プリントシートの最大サイズに対応して設定されている。
【００５２】
なお、中継基板６４は、外部コントローラーから転送されてくるプリントデータ（ラスタライズおよび画像処理済みの画像データ）を画像受信部６４ａで受け付けてメモリー６４ｂに記憶し、画像出力部６４ｃでメモリー６４ｂからそのプリントデータを読み出し、コントローラー基板６１と同様にしてビデオ基板６３に転送する。
【００５３】
次に、上記画像形成装置１０の動作について説明する。図５は、図１および図３に示す画像形成装置１０の動作について説明するシーケンス図である。
【００５４】
コントローラー基板６１において、画像生成部７１は、図示せぬ通信装置を使用してホスト装置からプリントデータを受信すると、ページ画像の画像データを順次生成し、メモリー７２に記憶する。
【００５５】
他方、画像処理部７３は、ページ画像の画像データを読み出して、その画像データに対して所定の画像処理を実行する。この画像処理が完了した時点で、ページ画像の画像データの準備が完了する。
【００５６】
プリントすべきページ画像の画像データの準備が完了すると、画像処理部７３は、プリント指示を、画像出力部７４およびプリント制御部７５に送信する（ステップＳ１）。画像出力部７４は、そのプリント指示を受け付けると、プリント指示をエンジン基板６２のプリント制御部８１に送信する（ステップＳ２）。
【００５７】
また、コントローラー基板６１のプリント制御部７５は、シート単位のプリント指示をエンジン基板６２のプリント制御部８１に送信する（ステップＳ３）。つまり、プリントジョブにおけるｉ枚目（ｉ＝１，・・・，Ｎ，Ｎ＞０）のプリントシートにプリントすべきページ画像（両面プリントの場合は両面のページ画像）の画像データの準備が完了した時点で、コントローラー基板６１のプリント制御部７５は、ｉ番目のプリントシートのプリント指示をエンジン基板６２のプリント制御部８１に送信する。
【００５８】
エンジン基板６２のプリント制御部８１は、画像出力部７４からのプリント指示を受け付けると、そのプリントシートの画像幅（主走査方向のピクセル数）を示す画像幅情報を含むプリント指示をビデオ基板６３の画像受信部９１に送信する（ステップＳ４）。
【００５９】
そのプリント指示を受け付けると、画像受信部９１は、その画像幅情報により示される画像幅に対応する水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣを特定し（ステップＳ５）、垂直同期信号をコントローラー基板６１の画像出力部７４に送信するとともに、特定した周期ＨＳＹＮＣで繰り返し水平同期信号をコントローラー基板６１の画像出力部７４に送信する（ステップＳ６）。コントローラー基板６１の画像出力部７４は、その同期信号に従って、ページ画像の画像データを転送する（ステップＳ７）。ビデオ基板６３の画像受信部９１は、そのページ画像の画像データを受信し、ページメモリー９２に記憶する。
【００６０】
図６は、図１におけるビデオ基板６３における画像受信部９１の動作を説明するフローチャートである。
【００６１】
画像受信部９１は、上述のプリント指示を受け付けると、まず、デフォルトの水平同期信号周期ＨＳＹＮＣ（通常解像度（例えば６００ｄｐｉ）のための水平同期信号周期ＨＳＹＮＣ）を特定し（ステップＳ２１）、次に、プリント解像度が所定高解像度（例えば１２００ｄｐｉ）に設定されているか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００６２】
プリント解像度が所定高解像度に設定されている場合、画像受信部９１は、上述のように、プリント指示により指定された画像幅に対応する水平同期信号周期ＨＳＹＮＣを特定する（ステップＳ２３）。
【００６３】
そして、画像受信部９１は、特定した水平同期信号周期ＨＳＹＮＣが上述の所定下限値未満であるか否かを判定する（ステップＳ２４）。
【００６４】
特定した水平同期信号周期ＨＳＹＮＣが上述の所定下限値未満である場合には、画像受信部９１は、水平同期信号周期ＨＳＹＮＣを所定下限値としその所定下限値を周期として繰り返し水平同期信号を送信する（ステップＳ２５）。
【００６５】
一方、特定した水平同期信号周期ＨＳＹＮＣが上述の所定下限値以上である場合には、画像受信部９１は、特定した水平同期信号周期ＨＳＹＮＣで繰り返し水平同期信号を送信する。また、ステップＳ２２においてプリント解像度が通常解像度である場合には、画像受信部９１は、デフォルト水平同期信号周期で繰り返し水平同期信号を送信する。
【００６６】
図７および図８は、プリントシートのサイズと水平同期信号周期ＨＳＹＮＣとの対応関係の一例を示す図である。図７に示すように、ここでは、Ａ４−Ｅ以下の画像幅を有するプリントシートについての水平同期信号周期ＨＳＹＮＣが上述の所定下限値に設定される。また、図８に示すように、各用紙サイズについて、生産性条件が予め設定されている。この生産性条件から、１ページあたりの処理上限時間が特定される。また、上述のように、用紙サイズの画像幅（主走査方向のピクセル数）から、上述のＨＳＹＮＣが特定され、用紙サイズのライン数（副走査方向のピクセル数）およびＨＳＹＮＣから、１ページ分の画像データ転送時間が特定される。さらに、図７においては、１ページあたりの処理上限時間と１ページ分の画像データ転送時間との差分としてのマージンが示されている。図８に示すように、データサイズに対比して生産性条件が最も高い用紙サイズ（図７ではＢ４）でも、十分なマージンが得られており、無停止搬送方式での連続プリントにおいても、コントローラー基板６１からビデオ基板６３への画像データの転送が十分間に合う。
【００６７】
図５に戻り、ページメモリー９２へのページ画像の画像データの記憶が完了すると、画像受信部９１は、レディ信号をエンジン基板６２のプリント制御部８１に送信する（ステップＳ８）。
【００６８】
エンジン基板６２のプリント制御部８１は、プリント指示を受け付けているｉ番目のプリントシートにプリントすべきすべての画像についてのレディ信号を受け付けると、プリント指示を搬送制御部８２およびビデオ基板６３の画像出力部９３に送信し（ステップＳ９）、搬送制御部８２は、そのプリント指示を受信するとただちに、そのｉ番目のプリントシートのシート搬送指示をシート搬送部１０ｂに送信する（ステップＳ１０）。
【００６９】
画像出力部９３は、プリントシートの搬送に同期して、そのプリントシートにプリントすべきページ画像の画像データをページメモリー９２から読み出してプリントエンジン１０ａに出力する（ステップＳ１１）。
【００７０】
これにより、そのプリントシートは、プリントエンジン１０ａの手前で停止することなく、プリントエンジン１０ａに搬送され、プリントエンジン１０ａによって、そのプリントシート上にぺージ画像がプリントされる。また、ページメモリー９２が設けられているため、コントローラー基板６１からビデオ基板６３へのぺージ画像の画像データの転送をプリントシートの搬送と非同期に実行でき、複数ページのぺージ画像の画像データの転送を連続的実行することで、ページメモリー９２へのぺージ画像の画像データの記憶が完了してからプリントシートの搬送を開始しても、上述の固定周期に間に合うようにページメモリー９２にページ画像が準備され、無停止搬送方式での連続プリントが実行される。
【００７１】
以上のように、上記実施の形態によれば、コントローラー基板６１は、所定の画像処理を実行して、ページ画像の画像データを生成しビデオ基板６３に転送する。ビデオ基板６３は、その画像データをプリントエンジン１０ａに供給する。そして、ビデオ基板６３は、水平同期信号をコントローラー基板に送信し、コントローラー基板６１は、水平同期信号に同期して、ページ画像の画像データを１ラインずつビデオ基板６３に転送する。そして、ビデオ基板６３は、プリントシートのサイズに対応して設定されている単位時間当たりのプリント枚数を示すプリント生産性条件を満たすように、ページ画像の画像幅に対応して水平同期信号の周期ＨＳＹＮＣを調整する。
【００７２】
これにより、プリント生産性条件を成立するようにして、無停止搬送方式で高速なプリントを実行する。
【００７３】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、例えば、プリンター、複合機などの画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  画像形成装置
１０ａ  プリントエンジン
１０ｂ  シート搬送部
６１  コントローラー基板
６３  ビデオ基板
８２  搬送制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020189469.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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