(57)【要約】      （修正有）【課題】設置環境が悪い場合でも、コネクタ部分をコンパクトにし被測定流体の計測を安定的に行える中継端子備えた流量計測装置を提供する。【解決手段】流体の流れる流路の流量を検出する流量検出手段１０と、流量検出手段で検出した情報を表示する表示手段２０と、流量検出手段と表示手段とを接続する信号線３３と、流体側に配設される信号線３３と流体外に配設される信号線３３とを接続する中継端子３０と、を備えた計測装置において、中継端子は、プレート３１と、プレートに複数の貫通穴３１ａが形成され、貫通穴に端子ピン３２がシール材３１ｂを介して挿通固定され気密に閉塞され、端子ピンは、圧着端子３５を介してプレートの表面に対して、２０度から７５度までの範囲の角度を持たせて、傾斜させて挿着されるように構成した。【選択図】図１０
2020139889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流れる流路の流量を検出する流量検出手段と、該流量検出手段で検出した情報を表示する表示手段と、前記流量検出手段と前記表示手段とを接続する信号線と、前記流体側に配設される信号線と前記流体外に配設される信号線とを接続する中継端子と、を備えた計測装置において、
前記中継端子は、プレートと、該プレートに複数の貫通穴が形成され、該貫通穴に端子ピンがシール材を介して挿通固定され気密に閉塞され、
前記端子ピンは、圧着端子を介して前記プレートの表面に対して、２０度から７５度までの範囲の角度を持たせて、傾斜させて挿着されるように構成したことを特徴とする計測装置。
【請求項２】
さらに、前記表示手段を駆動する電池のケースの裏側、前記計測装置に付随する通信装置のケース裏側の面の少なくとも一方に、無線通信アンテナを形成した構成を付加してなることを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項３】
前記端子ピンは複数配設され、前記端子ピンの配設における隣接する端子ピンと端子ピンの間隔が少なくとも５ｍｍの間隔をもって構成され、前記プレートの少なくとも貫通穴は鉄合金の穴となるように形成され、前記シール材としてガラスを用いていることを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項４】
前記圧着端子は、端子ピンを押える端子ピン押えと、リード線を配置するリード線配置部と、該リード線配置部に配置されたリード線の被覆部を押える被覆部押えと、を備え、前記リード線と前記端子ピンの端部が前記圧着端子によって接続されてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の計測装置。
【請求項５】
前記圧着端子は、前記端子ピンを保持する保持部と、該保持部と連結された連結部と、該連結部を介してリード線を保持するリード線保持部とを有し、前記圧着端子により前記端子ピンと前記リード線を接続してなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の計測装置。
【請求項６】
前記連結部は少なくとも一部は平面から形成されていることを特徴とする請求項５に記載の計測装置。
【請求項７】
前記プレートの貫通穴と前記端子ピンとは溶接により接合されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可燃性ガスなどの流体の流速・流量を計測するときに用いる計測装置に係り、特に流体流量部から電源表示制御基板部へ、信号を送るときに密閉容器の気密性を維持したまま内部のセンサ信号を取り出す中継コネクタ、所謂ハーメッチックコネクタを備えた計測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スマートガスメータを始めとする流体を計測する計測装置は各種の技術が提案されている。例えば、被測定流体が流れる計測流路の上下流側に配置した１対の超音波送受波器と、前記超音波送受波器間の超音波伝播時間を測定する計時手段と、前記超音波伝播時間に基づき被測定流体の流速及び／又は流量を演算する演算手段とを具備し、前記超音波送受波器の端子部、計時手段及び演算手段を密閉手段で密閉し大気と遮断した流体の流れ計測装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、計時手段と流量検出手段は本流路の外側に設け、本流路に設けた中継端子を介して、気密を確保しながら超音波振動子と電気的に接続した技術が知られている。中継端子はガラスハーメチックまたはゴムによってフランジと所定の距離を保って中心に固着されたピンまたはスルーホールプリント基板の裏表に設けられたランドによって構成され、ピンの両端またはプリント基板に接続することにより気密性を確保しながら電気的に接続することができる（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２６９号公報
【特許文献２】特許第４４１５６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の技術において、可燃性ガス、或いは誤作動を起こすような腐食性のガスが周囲に存在しても、超音波送受波器の端子部や計時手段および演算手段はこれらガス領域から遮断されるため、被測定流体を安定して計測することが期待できる技術であった。
特許文献１のような技術においても、大気と遮断した流体側に配置されるセンサ等の検出手段と大気側に存在する装置（例えば表示装置）とはハーメッチックコネクタなどによって、密閉した内部における各種センサの信号を、大気側に存在する装置（例えば電源表示制御基板部や表示装置）に接続するためには、気体側と大気側を遮断したコネクタ（所謂ハーメッチックコネクタ）により接続することが必要である。
【０００６】
これは、計測装置の設置環境において、流体として、爆発限界の範囲内にある可燃性ガス、或いは故障を誘発し得る腐食性の気体が存在する場合、気体の流路計時手段、演算手段、超音波送受波器の端子部などが暴露しているために、可燃性ガスと接触することで、爆発を起こすとか、腐食性ガスと接触することで腐食を生起して誤作動の要因となるためである。
【０００７】
特許文献２では、小流路の一部に設けた計測流路の流速を計測して、本流路の全流量を演算して算出するので計測流路は大型化せず、超音波振動子の感度低下が無く消費電流も増大することがない。前記計時手段と前記流量検出手段とは本流路の外側に設け、前記超音波振動子と前記本流路に設けた中継端子を介して、電気的に接続したので気密性が確実で、ガス供給配管のように０．１ＭＰａ程度の内圧が加わっても漏れることがない、という効果を期待するものである。
【０００８】
これらのハーメッチックコネクタは、絶縁された端子板（ハーメチックプレート）にリード線を介して接続されたもので、リード線は端子ピンに取着されるが、このとき端子ピンと端子板との間はシール材等で密閉された状態となっている。
【０００９】
しかしながら、従来のハーメッチックコネクタでは、図１１及び図１２に示すように構成されている。ここで、図１１及び図１２は従来例を示すもので、図１１は計測装置のセンサ（計測手段１１０）とディスプレイ（表示手段１２０）の連結を示す説明図、図１２はリード線１０１と端子ピン１０３との接合状態を示す平面図である。
図１１に示すように、被測定流体が流れる計測流路の流速を測定し信号化するセンサを備えた計測手段１１０と、この計測手段１１０によって計測された信号によって、流速、流量を演算する演算手段を介し、表示手段１２０に接続するときに、密閉手段としての中継コネクタ１３０を介して、大気側に設けられた表示手段１２０等に連結されている。なお流速、流量を演算する演算手段は表示手段１２０側に配置してもよい。
図１２に示すように、リード線１０１と端子ピン１０３は圧着端子１０２によって接続されている。つまり圧着端子１０２は、リード線１０１を一方側で保持し、このリード線１０１の一端部で端子ピン１０３と接続するように構成され、この端子ピン１０３は、端子板１０５に設けられた図示しない貫通穴に挿着され保持されるようになっている。
【００１０】
このとき端子板１０５の貫通穴には端子ピン１０３を挿着したときに密着するようにシール材が介されており、端子板１０５を用いることにより密閉してリード線１０１及び端子ピン１０３で、端子板１０５の大気側と密閉側と連結することができるように構成されている。なおリード線１０１の他端部には差し込み用のコネクタ端子１０６が配設されている。また、圧着端子１０２によって端子ピン１０３が溶接などで取り付けられ、圧着端子１０２を用いてリード線１０１を接続するように構成している。
【００１１】
しかしながら、コネクタ部分を出来るだけコンパクトにする関係上、リード線１０１を保持する圧着端子１０２及び端子ピン１０３と端子板１０５の部分の高さが大きくならないように、コネクタにおける端子板１０５と圧着端子１０２とを近づけ、端子ピン１０３を折り曲げ、端子板１０５に近づけるように構成することが好ましい。
またリード線１０１を取り付けた圧着端子１０２と、あるいはリード線の芯線を、直接、端子ピン１０３と接続するために、従来は半田等を用いて接続が行われていた。しかしながら、半田を用いて接続する場合、フラックスや半田を付ける作業が必要になるため、品質のバラつきが大きく、安定した接続の管理は難しい、という不都合があった。
【００１２】
このようにコンパクトにするために端子ピンを端子板に近づけるために折り曲げることが好ましい。しかしながら、例えば端子ピンを９０度に曲げると、４ピン又は６ピンといった複数の端子ピンを並べて配置した場合、それぞれの端子ピンが互いに近づいてしまい、端子ピンと端子板との溶接が極めて困難となり、事実上溶接ができないことになってしまう。
【００１３】
そして、端子ピンの間の干渉を避けるために、端子ピン間のピッチを大きくすると、端子自体が大きくなってしまい、コンパクトに形成するということができなくなってしまう。このような状態を避けるために、９０度に折り曲げ、さらに端子ピンが向く方向をバラバラにするということも考えられるが、このようにすると、コンパクトにするという目的は達成できるが、端子板と端子ピンとの溶接位置が一定ではなくなり、自動的に溶接を行うことが困難となるという課題がある。
【００１４】
本発明の目的は上述のような課題を解決するためになされたものであって、計測装置の設置環境が悪い場合でも、接続するコネクタ部分がコンパクトで、被測定流体の計測を安定的に行うことを目的とする。また、他の目的は、接続するコネクタ部分がコンパクトで、圧着端子をロボット等により容易に把持でき、コネクタ部分のピンと端子板との溶接の自動化が容易に行える、中継コネクタを備えた計測装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題は、本発明の計測装置によれば、流体の流れる流路の流量を検出する流量検出手段と、該流量検出手段で検出した情報を表示する表示手段と、前記流量検出手段と前記表示手段とを接続する信号線と、前記流体側に配設される信号線と前記流体外に配設される信号線とを接続する中継端子と、を備えた計測装置において、前記中継端子は、プレートと、該プレートに複数の貫通穴が形成され、該貫通穴に端子ピンがシール材を介して挿通固定され気密に閉塞され、前記端子ピンは、圧着端子を介して前記プレートの表面に対して、２０度から７５度までの範囲で角度を持たせて、傾斜させて挿着されるように構成したことによって解決される。
【００１６】
以上のように、端子ピンのプレート（端子板）への挿着固定を、プレートの表面に対して、２０度から７５度までの範囲の角度を持たせて、傾斜させて挿着されるように構成したので、プレートからの端子ピンの高さを抑えることができ、コンパクトとなる。そして、端子ピンとプレートとの距離だけでなく、プレートに２０度から７５度までの範囲で端子ピンを曲げることにより、リード線が斜めになるため、高さを抑えることができる。
【００１７】
そして、前記表示手段を駆動する電池のケースの裏側、前記計測装置に付随する通信装置のケース裏側の面の少なくとも一方に、無線通信アンテナを形成した構成を付加すると好適である。
このように構成すると、無線通信アンテナを形成するスペース別途設けず、また無線通信アンテナを目立たないように形成することが可能である。
【００１８】
このとき、前記端子ピンは複数配設され、前記端子ピンの配設における隣接する端子ピンと端子ピンの間隔が少なくとも５ｍｍの間隔をもって構成され、前記プレートの少なくとも貫通穴は鉄合金の穴となるように形成され、前記シール材としてガラスを用いていると好適である。
このように、隣接する端子ピンと端子ピンとの間隔が少なくとも５ｍｍの間隔で立っているので、プレート（端子板）に形成された貫通穴の周りが、ガラスでシールされている場合、何らかの熱によって、ガラスが溶融し、端子ピンが倒れたとしても、隣接する端子ピン同士が接触する可能性を低減することができる。
つまり、溶接の自動化を行う場合、複数の端子ピンを保持する圧着端子をロボットでつかんで、端子ピンをプレートの貫通穴に一括の挿入が可能となり、さらに図示しない曲がった溶接端子を使用することで、貫通穴と端子ピンとの溶接ができ、効率化が図れる。
【００１９】
さらに圧着端子は、端子ピンを押える端子ピン押えと、リード線を配置するリード線配置部と、該リード線配置部に配置されたリード線の被覆部を押える被覆部押えと、を備え、前記リード線と前記端子ピンの端部が前記圧着端子によって接続されるように構成するとよい。
また、圧着端子は、前記端子ピンを保持する保持部と、該保持部と連結された連結部と、該連結部を介してリード線を保持するリード線保持部とを有し、前記圧着端子により前記端子ピンと前記リード線を接続してなるように構成するとよい。
【００２０】
このように構成されていると、リード線と接続した端末ピンと貫通穴を溶接する場合に、自動溶接装置を用いて端末ピンをプレートの貫通穴への挿着と溶接の自動化を容易に行うことが可能となる。
また前記連結部は少なくとも一部は平面から形成されているように構成することにより、この平面となっている連結部の部分をロボットにより保持することが容易となり、自動化に最適なものとなる。
【００２１】
このとき、前記プレートの貫通穴と前記端子ピンとは溶接により接合されていると好適である。これによって、半田接合する場合による不都合、例えばフラックスや半田を付ける作業により品質のバラつきが大きくなり、安定した接続の管理は難しいというような不都合が解消することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の計測装置は、如何なる計測環境においても被測定流体を安定して計測することができるものである。すなわち、
・プレートからの端子ピンの高さを抑えることができ、コンパクトとなる。そして、端子ピンとプレートとの距離だけでなく、プレートに対して２０度から７５度の範囲で端子ピンが傾斜して配置固定されることにより、ハーネスが斜めになるため、高さを抑えることができる。
・プレートに形成された穴の周りが、ガラスでシールされて、何らかの熱によって、ガラスが溶融し、端子ピンが倒れたとしても、隣接端子と接触する可能性を低減することができる。半田による場合、作業による品質のバラつきを防止し、安定した接続の管理を行える。
・リード線を接続した端子ピンとプレートの貫通穴を溶接する場合に、圧着端子が少なくとも平面部分を有するので、自動溶接装置を用いてピンの貫通穴への挿着と溶接の自動化を容易に行うことが可能となる。
・無線通信アンテナを形成するスペースを別途設けず、また無線通信アンテナを目立たないように形成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の計測装置に用いられる端子ピンとリード線を取り付けた圧着端子をプレートに接続した状態を説明する斜視図である。
【図２】圧着端子と端子ピン及びリード線との接合を説明する斜視図である。
【図３】端子ピンの平面図である。
【図４】端子ピンと圧着端子との接合状態を示す部分斜視図である。
【図５】端子ピンと圧着端子との接合状態を示す部分斜視図である。
【図６】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図７】ハーネスと圧着端子及び端子ピンとをプレート（端子板）に接続した状態を説明する部分斜視図である。
【図８】他の例を示す図７と同様な斜視図である。
【図９】ハーネスと圧着端子及び端子ピンをプレート（端子板）に接続した状態を説明する平面図である。
【図１０】計測装置のセンサとディスプレイとの連結を示す説明図である。
【図１１】従来例を示す図１０と同様な説明図である。
【図１２】従来例を示す図９と同様な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下本発明の一実施形態について図を参照して説明する。図１乃至図１０は本発明に係るものであり、図１は端子ピンとリード線を取り付けた圧着端子をプレートに接続した状態を説明する斜視図、図２は圧着端子と端子ピン及びリード線との接合を説明する斜視図、図３は端子ピンの平面図、図４は端子ピンと圧着端子との接合状態を示す部分斜視図、図５は端子ピンと圧着端子との接合状態を示す部分斜視図、図６は端子ピンと圧着端子との接合部の部分断面図、図７はハーネスと圧着端子及び端子ピンとをプレート（端子板）に接続した状態を説明する部分斜視図、図８は他の例を示す図７と同様な斜視図、図９はハーネスと圧着端子及び端子ピンとをプレート（端子板）に接続した状態を説明する平面図、図１０は計測装置のセンサとディスプレイとの連結を示す説明図である。
【００２５】
なお、流量計としては、例えば、体積流量計、質量流量計、差圧式流量計等がある。体積流量計は一定の体積の流体が送り出される回数をはかるものであり、ロータリー・ピストン式、ルーツ式、歯車式の体積流量計がある。質量流量計は通過した流体の質量に比例する物理量をはかるものであり、例えば熱量型、差圧型、運動量型の質量流量計がある。差圧式流量計は、流路中に細く絞った箇所を設けて、その両側での圧力差をはかって流量を知るものであり、例えばベンチュリー管やオリフィスを用いたものがある。さらには、フロート・メータ、電磁流量計、超音波流量計、熱式流量計、翼車流量計、堰を用いる方法、塩水濃度法、流速をはかってこれに断面積を掛けて間接的にはかる方法等が知られている。また、センサとしては、計測対象に合わせて各種用いることができ、液体用流量センサ、気体用流量センサなど公知の技術が用いられる。
【００２６】
本発明は、図１０に示すように、密閉手段の中で、被測定流体が流れる計測流路の流速を測定し信号化する計測手段１０と、この計測手段１０によって計測された信号によって、流速、流量を演算する演算手段（本例では演算手段は計測手段１０側にあるとしているが、表示手段２０側に配置してもよい。）と、これら計測手段１０と演算手段を密閉手段としての中継コネクタ３０を介して、大気側に設けられた表示手段２０や不図示のパワーユニット（電源やバッテリー等）と連結した計測装置である。中継コネクタ３０は密閉側に配設される計測手段や演算手段を密閉し、大気と遮断しているが、前述したように、演算手段は大気側に配置してもよい。
【００２７】
これによって、可燃性ガス、或いは誤作動を起こすような腐食性のガスが周囲に存在しても、大気側に存在する機器と、中継コネクタで、端子部や計測手段および演算手段が被測定流体から遮断されるため、安定して計測し、信号を大気側の装置へ送ることができる。
【００２８】
そして、本実施形態における計測装置について、ガスメータを例にして説明すると、図１０で概略説明するように、計測装置であるガスメータＧＭは、センサを備えた流量検出手段１０と、表示手段２０とを備えている。すなわち、流体であるガスが、流路であるガス管（不図示）などの所定位置で、流体に影響を与えない箇所に流量検出手段としてセンサを配置している。
【００２９】
ガス管を流れるガスの流量をセンサで検出し、このセンサで検出した情報（信号）を、外気側に配置された不図示の演算手段で演算し、この演算手段で演算した結果を表示手段２０で表示するように構成されている。つまり、外気から遮断された流路に配置されたセンサからの情報（信号）を、外気側において視認することのできる表示手段２０と信号線（リード線）で接続するように構成されている。
【００３０】
ここで、演算手段及び表示手段も公知の技術が用いられる。例えば、表示手段としての表示パネル、センサで得られた情報（信号）を、インターフェイスを介してＣＰＵ（マイコン）等で演算し、表示装置へ出力、出力インターフェイスを介して外部へ出力するなど公知の技術が用いられる。
【００３１】
要するに、本実施形態に係る計測装置であるガスメータＧＭは、外気と遮断された流路側（気密にされている）に配置されるセンサ等を備えた流量検出手段１０と、この流量検出手段１０によって検出された信号を信号線（リード線）で外部（大気側）に送出することによって、不図示の演算手段を備えた表示手段２０に接続され、流量、使用量など現在、過去履歴などを表示する表示手段と、を備える。流量検出手段１０によって検出された信号は、信号線（リード線）で外部（大気側）に送出される。信号線は不図示の演算手段を備えた表示手段２０に接続されている。表示手段２０（表示装置を駆動する駆動手段を含む）にはバッテリー等を含めの計測装置の電源が接続されている。この電源は表示手段２０と一体にしたり、別体にしたりすることが可能である。
【００３２】
つまり、流路に流れるガスは外部の空気等と接触すると、反応してしまうために、流路内に配置される流量検出手段（センサ）は、外気と遮断した状態で密閉され配置される。このため流体側に配設されるセンサに接続された信号線と、流体外に配設された表示装置とを接続する信号線とは、密閉された部分と外気との間を遮断する中継コネクタにより、接続するように構成されている。
【００３３】
本実施例の中継コネクタ３０は、図７に示すように、長方形をした平面状のプレート３１と、端子ピン３２と、リード線３３とで構成されている。長方形をした平面状のプレート３１には所定位置に、複数の貫通穴３１ａ（図７では４箇所）が形成されており、貫通穴３１ａの間隔Ｐ（ピッチ）は、貫通穴３１ａに挿着される端子ピン３２の間隔Ｐ（ピッチ）が少なくとも５ｍｍ程度の間隔をもって形成されている。
本実施例では鉄製のプレート３１に穴（貫通穴）３１ａを開けており、貫通穴３１ａの部分にガラス玉を溶融し、この部分に接点ピンである端子ピン３２を入れて、シール材３１ｂとしてのガラス玉を挿入して、１００Ｋパスカルのシール性を担保している。
【００３４】
端子ピン３２は、図３に示すように、ストレートなピンであり、一端側の自由端部に本体部３２ａと同じ径の頭部３２ｂが形成され、頭部３２ｂから本体部３２ａの間にくびれ部（頸部）３２ｃが形成されている。そして端子ピン３２は圧着端子３５を介してリード線３３の端部と接続される。
【００３５】
圧着端子３５は、図１及び図２に示すように、リード線３３を配置するリード線配置部３５ａと、このリード線配置部３５ａの自由端（図２で左端の端部）から所定距離の位置に、リード線３３を固定するため、リード線配置部３５ａの幅方向の位置で両側上方へ延びた第１爪部３５ｂ（リード線の被覆部を固定する）が形成され、この第１爪部３５ｂから少しの間隙を経て、同じくリード線３３の端部を保持固定するためにリード線配置部３５ａの両側から上方に形成された第２爪部３５ｃが形成されている（図１ではリード線をかしめた状態を示す）。
【００３６】
また、圧着端子３５は、端子ピン３２を保持する保持部３７であって、端子ピン３２の頭部３２ｂ側を抜け落ちないように抑える抑え部３７ｂを有する保持部３７と、この保持部３７と上記リード線３３の配置部３５ａとの間の連結部３６と、を有している。
この連結部３６と保持部３７とは一枚の板金で打ち抜いて形成するもので、打ち抜いた後、図６に示すように、保持部３７を円筒状に巻いて、端部の舌片３７ａの部分を、連結部３６に形成された凹部３６ａと保持部３７の間に形成された部分に差し入れて形成するものである。
この連結部３６は少なくとも一部が平面部を有するように形成されている。図１の例では保持部３７とリード線配置部３５ａとを平面の板体からなる連結部３６が一体となって形成された例を示しているが、溶接・作業ロボットが圧着端子３５を把持して作業が行いやすいように一部に平面箇所を形成してもよい。
【００３７】
そして、圧着端子３５は、端子ピン３２のくびれ部３２ｃを、突き当て部３７ｃと抑え部３７ｂとで挟持して固定させるように形成されている。これにより、リード線３３と端子ピン３２とが圧着端子３５で接続されてなるように構成されている。
そして、端子ピン３２と保持部３７とを溶接する場合に、圧着端子３５の連結部３６を把持できるような自動溶接装置を用いて、保持部３７の端子ピン３２への装着と溶接の自動化を容易に行うことが可能となる。
このように圧着端子３５の一方側にリード線３３の端部側が第１爪部３５ｂ及び第２爪部３５ｃにより固定、保持される。また、連結部３６を介して、圧着端子３５の他方側に端子ピン３２が接続され、端子ピン３２と保持部３７とが溶接される。
【００３８】
端子ピン３２は、既に説明したように、端子ピン３２の自由端側が圧着端子３５によりリード線３３と接続されるが、図１に示すように端子ピン３２は圧着端子３５により、リード線３３に対して角度θで折れ曲がっているので、図７に示すようにプレート３１に形成された貫通穴３１ａの位置で、角度θで折れ曲がって取り付けられる。この角度θはプレート３１に対し端子ピン３２が、２０度から７５度の範囲の角度になるように設定されるとよい。また、この角度θは、３０度から６０度の範囲の角度で設定されるとなおよく、角度θが略４５度になるように設定するのが最も望ましい。
このように構成したのは、真っすぐな直線状の端子を用いても、溶接または、他の方法で結合されたリード線が中継端子（ハーメチックコネクタ）のプレート表面に対して、所定角度を有しているので、接合部に負荷をかけないことになり、リード線などの引き回しに高さを必要としないで行えるようになっている。なお、図７に示すリード線３３はそれぞれ同じ方向に平行になるよう延びているが、リード線３３が延びる方向は別々の方向であってもよい。
【００３９】
つまり、高さを抑えるために、直角（９０度）の端子ピンを挿入すると、高さは最大に抑えることは可能であるが、隣接する端子ピンとの距離が近くなってしまう。本発明に係る圧着端子を用いることによって、端子ピンとリード線との角度が斜めになることによって、隣接する端子ピンとの最短距離を一定以上に保つことができ、火災などでガスメータが高温度の環境下に置かれた際にも、倒れによる端子間の接触・ショートによるスパークの発生を抑制することができる。
【００４０】
このプレート３１の貫通穴３１ａには、穴の周囲にシール材３１ｂが配置され、ここに端子ピン３２が挿通固定される。貫通穴３１ａはシール材３１ｂによって気密に閉塞される。シール材３１ｂとしては、ガラスを用いることができる。つまり、屈曲した端子ピン３２のプレート３１への挿通固定するときに、プレート３１の表面に対して、２０度から７５度の範囲の角度を持たせた状態で、リード線３３を傾斜させて挿着可能となるように構成されている。
【００４１】
このように、リード線３３がプレート３１に対して傾斜して挿着されるように構成したので、リード線３３とプレート３１との距離だけでなく、プレート３１からリード線３３が、２０度から７５度までの範囲の角度で曲げて配置されることになり、自動化を図ることができる。なお、この角度は３０度から６０度までの範囲の角度で設定するとなおよく、また略４５度になるよう設定するのが望ましい。
【００４２】
このときプレート３１には、端子ピン３２が複数配設され、端子ピン３２の配設における端子ピン３２と端子ピン３２との間隔Ｐ（ピッチ）が少なくとも５ｍｍ程度の間隔をもって配設されている。そしてプレート３１の貫通穴３１ａは鉄成分の穴となるように形成され、この貫通穴３１ａにはシール材３１ｂとしてのガラス材が介在している。つまりプレート３１自体を前述したように鉄製によって構成することもでき、或いは貫通穴３１ａの周囲だけ鉄製にしたりすることができる。
【００４３】
本実施例のように、貫通穴３１ａの周りにシール材（ガラス材）３１ｂを用いて端子ピン３２とプレート３１との間がシールされている。しかしながら、何らかの熱によって、シール材（ガラス材）３１ｂが溶融し、端子ピン３２が倒れたとしても、端子ピン３２と端子ピン３２との間隔Ｐ（ピッチ）が少なくとも５ｍｍ程度の間隔をもって配設されているので、互いに隣接する端子ピン３２，３２同士が接触する可能性が低減される。このとき、本実施例では、プレート３１の貫通穴３１ａと端子ピン３２とは溶接により接合されている。溶接としては、一般的な溶接の他に、レーザー溶接や抵抗溶接なども用いることができる。
【００４４】
このように、端子ピン３２と端子ピン３２の間隔（ピッチ）が少なくとも５ｍｍ程度の間隔をもって配設されているので、プレート３１の貫通穴３１ａに端子ピン３２を挿着して、溶接の自動化を行う場合、複数の圧着端子３５の連結部３６をロボットでつかんで、端子ピン３２をプレート３１の貫通穴３１ａに一括して挿入が可能となり、さらに曲がった溶接端子を使用することで、貫通穴３１ａと端子ピン３２との溶接ができ、効率化が図れる。
これによって、半田接合した場合の不都合、例えばフラックスや半田を付ける作業による品質のバラつきが大きく、安定した接続の管理は難しいというような不都合を解消することが可能になる。
【００４５】
また、表示手段２０には、不図示の液晶表示と、この液晶表示を駆動する電源としての電池と、電池を入れるケースが用いられ、このケースの裏側の面や、計測装置に付随する通信装置のケース裏側の面などに、無線通信アンテナを形成することもできる。
無線通信アンテナを、メータの電池ケース又はガスメータの通信ユニットのケースの裏側にＬＤＳ（Laser Direct Structuring）やプリントなどのＭＩＤ（Molded Interconnect Device）技術によって、プラスチック面にアンテナを形成することが可能である。そのため、無線通信アンテナを形成するスペースを別途設けることなく、また無線通信アンテナを目立たないように形成することが可能である。
【００４６】
図８は他の例を示す図であり、ハーネスと圧着端子及び端子ピンとをプレート（端子板）に接続した状態を説明する部分斜視図である。本例では、前記実施例と同様な部材・配置等には同一符号を付し、異なる点のみ説明する。
【００４７】
図８に示す例ではプレートの形状が異なり、そのプレートに４本の端子ピン３２が固定されている。固定される端子ピン３２を６本以上に構成してもよい。要はプレート３１の面積との兼ね合いで、隣り合う端子ピン３２の間隔Ｐ（ピッチ）が５ｍｍ程度以上になるよう配置できればよい。
【００４８】
以上のように、本発明にかかる流体の流れ計測装置によれば、安定した計測が可能となり、家庭用流量計、産業用流量計のみならず、空気中に超音波を発生して距離を計測する自動車のバックソナーなどの用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００４９】
１０  計測手段（流量検出手段）
２０  表示手段
３０  中継コネクタ（中継端子）
３１  プレート
３１ａ  貫通穴
３１ｂ  シール材
３２  端子ピン
３２ａ  本体部
３２ｂ  頭部
３２ｃ  くびれ部（頸部）
３３  リード線
３５  圧着端子
３５ａ  リード線配置部
３５ｂ  第１爪部
３５ｃ  第２爪部
３６  連結部
３６ａ  凹部
３７  保持部
３７ａ  舌片
３７ｂ  抑え部
３７ｃ  突き当て部
【図１】
2020139889.tif 000003
【図２】
2020139889.tif 000004
【図３】
2020139889.tif 000005
【図４】
2020139889.tif 000006
【図５】
2020139889.tif 000007
【図６】
2020139889.tif 000008
【図７】
2020139889.tif 000009
【図８】
2020139889.tif 000010
【図９】
2020139889.tif 000011
【図１０】
2020139889.tif 000012
【図１１】
2020139889.tif 000013
【図１２】
2020139889.tif 000014