(57)【要約】【課題】複数の広告主２Ａの広告を載せたチラシＴＳを発行できるようにすること。【解決手段】プリンター３、及び、プリンター３と通信可能なポスティングサーバー１を備え、広告画像が印刷されたチラシＴＳをプリンター３により発行する広告システム１００であって、ポスティングサーバー１は、広告主２Ａが異なる複数の広告画像を取得し、取得した広告画像ごとに設定されたチラシＴＳの配布期間に基づいて、取得した複数の広告画像から複数の広告画像を選択し、選択した複数の広告画像の印刷に係る印刷データを生成してプリンター３へ送信し、プリンター３は、ポスティングサーバー１が生成した印刷データを受信し、受信した印刷データに基づいて印刷を実行してチラシＴＳを発行する。【選択図】図１
2020190917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置、及び、前記印刷装置と通信可能なサーバーを備え、広告画像が印刷された広告媒体を前記印刷装置により発行する広告システムであって、
前記サーバーは、
広告主が異なる複数の前記広告画像を取得し、取得した前記広告画像ごとに設定された前記広告媒体の配布期間に基づいて、取得した複数の前記広告画像から複数の前記広告画像を選択し、選択した複数の前記広告画像の印刷に係る印刷データを生成して前記印刷装置へ送信し、
前記印刷装置は、
前記サーバーが生成した前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データに基づいて印刷を実行して前記広告媒体を発行する、
広告システム。
【請求項２】
前記サーバーが取得した前記広告画像のそれぞれには、前記広告主によって広告費用が設定されており、
前記サーバーは、複数の前記印刷データを生成する際、設定された前記広告費用に応じた度合いで前記広告画像を選択する、
請求項１に記載の広告システム。
【請求項３】
前記サーバーが取得した前記広告画像のそれぞれには、前記広告主によって広告費用が設定されており、
前記サーバーは、選択した前記広告画像ごとに、設定された前記広告費用に応じて前記広告画像のレイアウトを調整して前記印刷データを生成する、
請求項１又は２に記載の広告システム。
【請求項４】
前記サーバーが取得した前記広告画像のそれぞれには、前記広告主によって前記広告媒体の配布対象が設定されており、
前記サーバーは、設定された前記配布対象が関連する前記広告画像を選択して、前記印刷データを生成する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の広告システム。
【請求項５】
前記広告媒体を配布する配布者が使用する端末を備え、
前記端末は、前記サーバーと前記印刷装置と通信可能であり、前記サーバーから前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データを前記印刷装置に送信し、
前記サーバーは、生成した前記印刷データを前記端末に送信すると共に、前記印刷データに基づいて発行される前記広告媒体の配布期限を前記端末に通知する、
請求項１から４のいずれか一項に記載の広告システム。
【請求項６】
前記サーバーは、
前記端末に通知した前記広告媒体の配布期限までに前記広告媒体が配布されたか否かを監視し、監視結果を前記広告主に通知する、
請求項５に記載の広告システム。
【請求項７】
印刷装置、及び、前記印刷装置と通信可能なサーバーを備え、広告画像が印刷された広告媒体を前記印刷装置により発行する広告システムの制御方法であって、
前記サーバーが、
広告主が異なる複数の前記広告画像を取得し、取得した前記広告画像ごとに設定された前記広告媒体の配布期間に基づいて、取得した複数の前記広告画像から複数の前記広告画像を選択し、選択した複数の前記広告画像の印刷に係る印刷データを生成して前記印刷装置へ送信し、
前記印刷装置が、
前記サーバーが生成した前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データに基づいて印刷を実行して前記広告媒体を発行する、
広告システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告システム、及び、広告システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置によって広告画像が印刷された広告媒体を発行するシステムが知られている。例えば、特許文献１は、広告主から送信された広告用の画像情報を編集して広告のデザイン情報を作成し、作成されたデザイン情報に基づいて印刷情報を生成し、生成した印刷情報に基づく印刷を広告の配布拠点で実行して広告媒体たるチラシを発行するシステムを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５９０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載のシステムでは、１の媒体に対して１の広告主から送信された広告用の画像情報を印刷することが前提であるため、複数の広告主の広告を載せた広告媒体を発行できない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する一態様は、印刷装置、及び、前記印刷装置と通信可能なサーバーを備え、広告画像が印刷された広告媒体を前記印刷装置により発行する広告システムであって、前記サーバーは、広告主が異なる複数の前記広告画像を取得し、取得した前記広告画像ごとに設定された前記広告媒体の配布期間に基づいて、取得した複数の前記広告画像から複数の前記広告画像を選択し、選択した複数の前記広告画像の印刷に係る印刷データを生成して前記印刷装置へ送信し、前記印刷装置は、前記サーバーが生成した前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データに基づいて印刷を実行して前記広告媒体を発行する、広告システムである。
【０００６】
上記広告システムにおいて、前記サーバーが取得した前記広告画像のそれぞれには、前記広告主によって広告費用が設定されており、前記サーバーは、複数の前記印刷データを生成する際、設定された前記広告費用に応じた度合いで前記広告画像を選択する、構成でもよい。
【０００７】
上記広告システムにおいて、前記サーバーが取得した前記広告画像のそれぞれには、前記広告主によって広告費用が設定されており、前記サーバーは、選択した前記広告画像ごとに、設定された前記広告費用に応じて前記広告画像のレイアウトを調整して前記印刷データを生成する、構成でもよい。
【０００８】
上記広告システムにおいて、前記サーバーが取得した前記広告画像のそれぞれには、前記広告主によって前記広告媒体の配布対象が設定されており、前記サーバーは、設定された前記配布対象が関連する前記広告画像を選択して、前記印刷データを生成する、構成でもよい。
【０００９】
上記広告システムにおいて、前記広告媒体を配布する配布者が使用する端末を備え、前記端末は、前記サーバーと前記印刷装置と通信可能であり、前記サーバーから前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データを前記印刷装置に送信し、前記サーバーは、生成した前記印刷データを前記端末に送信すると共に、前記印刷データに基づいて発行される前記広告媒体の配布期限を前記端末に通知する、構成でもよい。
【００１０】
上記広告システムにおいて、前記サーバーは、前記端末に通知した前記広告媒体の配布期限までに前記広告媒体が配布されたか否かを監視し、監視結果を前記広告主に通知する、構成でもよい。
【００１１】
上記課題を解決する別の一態様は、印刷装置、及び、前記印刷装置と通信可能なサーバーを備え、広告画像が印刷された広告媒体を前記印刷装置により発行する広告システムの制御方法であって、前記サーバーが、広告主が異なる複数の前記広告画像を取得し、取得した前記広告画像ごとに設定された前記広告媒体の配布期間に基づいて、取得した複数の前記広告画像から複数の前記広告画像を選択し、選択した複数の前記広告画像の印刷に係る印刷データを生成して前記印刷装置へ送信し、前記印刷装置が、前記サーバーが生成した前記印刷データを受信し、受信した前記印刷データに基づいて印刷を実行して前記広告媒体を発行する、広告システムの制御方法である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】広告システムの構成を示す図。
【図２】広告システムが備える各装置の構成を示す図。
【図３】配布員管理データベースの一例を示す図。
【図４】依頼情報管理データベースの一例を示す図。
【図５】広告システムの動作を示すフローチャート。
【図６】ポスティングサーバーの動作を示すフローチャート。
【図７】チラシ画像データの生成を説明するための図。
【図８】チラシ画像データの生成を説明するための図。
【図９】広告システムの動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、広告システム１００の構成を示す図である。広告システム１００は、ポスティング業者１Ａが利用するシステムである。ポスティング業者１Ａは、広告主２Ａの商品やサービス等の広告を載せたチラシＴＳの配布に係る業務を行う業者である。チラシＴＳは、広告媒体の一例を示す図である。
【００１４】
図１に示すように、広告システム１００は、ポスティングサーバー１を備える。ポスティングサーバー１は、ポスティング業者１Ａによって管理されるサーバー装置であり、グローバルネットワークＧＮに接続する。ポスティングサーバー１は、サーバーの一例に対応する。なお、各図では、ポスティングサーバー１を、１つのブロックによって表現するが、これは必ずしもポスティングサーバー１が単一のサーバー装置により構成されることを意味するものではない。例えば、ポスティングサーバー１は、処理内容が異なる複数のサーバー装置を含んで構成されたものでもよい。
【００１５】
図１に示すように、広告システム１００は、プリンター３を備える。プリンター３は、印刷装置の一例に対応する。本実施形態のプリンター３は、インクジェットヘッドにインクを供給するインクタンクに対して、事後的なインクの充填が可能なＣＩＳＳ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｉｎｋ  Ｓｕｐｐｌｙ  Ｓｙｓｔｅｍ）方式の印刷装置である。本実施形態のプリンター３は、ポスティング業者１Ａと所定の契約を結んでチラシＴＳを配布する配布員４の住居に設けられる据え置き型の印刷装置を例示する。配布員４は、配布者の一例に対応する。以下の説明では、配布員４の住居を、「配布員宅」といい、「４Ａ」の符号を付す。なお、配布員宅４Ａに設けられるプリンター３は、配布員４の所有物でもよいし、ポスティング業者１Ａからの貸与物でもよい。
【００１６】
図１では、５人の配布員４を図示している。本実施形態では、図１で示す５人の配布員４は、チラシＴＳの配布を行う担当エリアが「Ａエリア」の配布員４である。つまり、図１で示す５人の配布員４の担当エリアは、全て同じエリアである。図示は省略しているが、ポスティング業者１Ａと所定の契約を結ぶ配布員４には、「Ａエリア」以外のエリアを担当する配布員４が含まれる。なお、「Ａエリア」を担当する配布員４の数は、あくまで一例であって５人に限定されず、さらに多くてもよく少なくてもよい。
【００１７】
図１に示すように、広告システム１００は、配布員宅４Ａに設けられるプリンター３と通信可能に接続するＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）であって、配布員４が使用するＰＣを備える。以下の説明では、配布員４が使用するＰＣを、「配布員ＰＣ」といい「５」の符号を付す。配布員ＰＣ５は、端末の一例に対応する。配布員ＰＣ５は、グローバルネットワークＧＮに接続する。本実施形態の配布員ＰＣ５は、プリンター３と共に配布員宅４Ａに１台設けられ、プリンター３を制御する。なお、配布員ＰＣ５は、配布員４の所有物でもよいし、ポスティング業者１Ａからの貸与物でもよい。また、本実施形態の配布員ＰＣ５は、ラップトップ型のコンピューターを例示するが、デスクトップ型でもよいしタブレット型でもよい。また、本実施形態では、配布員ＰＣ５に１台のプリンター３が接続する場合を例示するが、配布員ＰＣ５に接続するプリンター３の台数はさらに多くてもよい。
【００１８】
本実施形態では、配布員４−１は、配布員ＰＣ５−１を操作してプリンター３−１でチラシＴＳを発行する。また、配布員４−２は、配布員ＰＣ５−２を操作してプリンター３−２でチラシＴＳを発行する。また、配布員４−３は、配布員ＰＣ５−３を操作してプリンター３−３でチラシＴＳを発行する。配布員４−４は、配布員ＰＣ５−４を操作してプリンター３−４でチラシＴＳを発行する。配布員４−５は、配布員ＰＣ５−５を操作してプリンター３−５でチラシＴＳを発行する。
【００１９】
図１に示すように、グローバルネットワークＧＮには、広告主２Ａが操作するＰＣである広告主ＰＣ２が複数接続する。本実施形態では、５つの広告主ＰＣ２がグローバルネットワークＧＮに接続する場合を例示する。広告主ＰＣ２には、ブラウザーが予めインストールされている。広告主２Ａは、広告主ＰＣ２にインストールされたブラウザーを立ち上げて、ポスティング業者１Ａが提供するＷｅｂページにアクセスし、Ｗｅｂページを介してポスティング業者１ＡにチラシＴＳの配布を依頼する。なお、グローバルネットワークＧＮに接続する広告主ＰＣ２の数は、あくまで一例であって５台に限定されず、さらに多くてもよく少なくてもよい。
【００２０】
図２は、広告システム１００が備える各装置の機能的構成を示すブロック図である。
【００２１】
ポスティングサーバー１は、サーバー制御部１０、及び、サーバーネットワーク通信部１１を備える。
【００２２】
サーバー制御部１０は、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサーであるサーバープロセッサー１１０、及び、サーバー記憶部１２０を備え、ポスティングサーバー１の各部を制御する。サーバー制御部１０は、サーバープロセッサー１１０が、サーバー記憶部１２０に記憶された制御プログラム１２０Ａを読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。
【００２３】
サーバー記憶部１２０は、サーバープロセッサー１１０が実行するプログラムや、サーバープロセッサー１１０により処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。サーバー記憶部１２０は、サーバープロセッサー１１０が実行する制御プログラム１２０Ａ、配布員管理データベース１２０Ｂ、依頼情報管理データベース１２０Ｃ、その他の各種データを記憶する。サーバー記憶部１２０は、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、サーバー記憶部１２０は、揮発性記憶領域を備え、サーバープロセッサー１１０が実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶するワークエリアを構成してもよい。
【００２４】
図３は、配布員管理データベース１２０Ｂの一例を示す図である。
配布員管理データベース１２０Ｂの１件のレコードは、配布員ＩＤ１２Ｂ１、担当エリア情報１２Ｂ２、及び、配布不可能日時情報１２Ｂ３を有する。
【００２５】
図３では、レコードＲ１が配布員４−１に係るレコードであり、レコードＲ２が配布員４−２に係るレコードであり、レコードＲ３が配布員４−３に係るレコードであり、レコードＲ４が配布員４−４に係るレコードであり、レコードＲ５が配布員４−５に係るレコードである。配布員管理データベース１２０Ｂは、ポスティング業者１Ａと所定の契約を結んだ配布員４の数のレコードを有する。
【００２６】
配布員ＩＤ１２Ｂ１は、配布員４を識別する識別情報であり、レコードを新規で配布員管理データベース１２０Ｂに登録する際、配布員４に割り当てられる。
【００２７】
担当エリア情報１２Ｂ２は、配布員４がチラシＴＳの配布を行う担当エリアを示す情報である。担当エリア情報１２Ｂ２は、レコードを配布員管理データベース１２０Ｂに登録する際に、配布員４により、又は、ポスティング業者１Ａにより設定される。
【００２８】
配布不可能日時情報１２Ｂ３は、配布員４がチラシＴＳの配布を行うことが不可能な日時を示す情報である。配布不可能日時情報１２Ｂ３は、例えば、配布員４が配布員ＰＣ５を操作することにより後述する専用アプリケーションプログラムの機能によって、所定のタイミングで設定され、また、所定のタイミングで更新される。
【００２９】
図４は、依頼情報管理データベース１２０Ｃの１件のレコードが有する情報を模式的に示す図である。
図４に示すように、依頼情報管理データベース１２０Ｃの１件のレコードは、依頼情報ＩＤ１２Ｃ１と、依頼情報１２Ｃ２と、残枚数情報１２Ｃ３とを有する。
【００３０】
依頼情報ＩＤ１２Ｃ１は、広告主ＰＣ２から受信した依頼情報１２Ｃ２を識別する識別情報である。依頼情報１２Ｃ２については、後述する。
【００３１】
残枚数情報１２Ｃ３は、チラシＴＳを配布する残りの枚数を示す情報である。なお、チラシＴＳの配布が行われていない場合、残枚数情報１２Ｃ３は、依頼情報１２Ｃ２に含まれるチラシＴＳの配布希望枚数と同じ枚数を示す。なお、配布希望枚数とは、広告主２Ａが希望するチラシＴＳの配布枚数である。
【００３２】
ポスティングサーバー１のサーバー制御部１０は、サーバーネットワーク通信部１１を介して広告主ＰＣ２から依頼情報１２Ｃ２を受信すると、依頼情報ＩＤ１２Ｃ１を生成し、生成した依頼情報ＩＤ１２Ｃ１を受信した依頼情報１２Ｃ２に対応付ける。また、サーバー制御部１０は、依頼情報１２Ｃ２が示すチラシＴＳの配布希望枚数を、チラシＴＳを配布する残りの枚数として、受信した依頼情報１２Ｃ２に残枚数情報１２Ｃ３を対応付ける。そして、サーバー制御部１０は、依頼情報１２Ｃ２に依頼情報ＩＤ１２Ｃ１と残枚数情報１２Ｃ３とが対応付いたレコードを、依頼情報管理データベース１２０Ｃに格納する。
【００３３】
サーバーネットワーク通信部１１は、所定の通信規格に従った通信ハードウェアを備え、サーバー制御部１０の制御により、グローバルネットワークＧＮと接続する機器と所定の通信規格に従って通信する。ここでいうグローバルネットワークＧＮと接続する機器には、広告主ＰＣ２、及び、配布員ＰＣ５が含まれる。サーバーネットワーク通信部１１が通信に使用する通信規格は、ＨＴＴＰや、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ等が例として挙げられる。
【００３４】
配布員ＰＣ５は、配布員ＰＣ制御部５０と、配布員ＰＣネットワーク通信部５１と、配布員ＰＣ通信部５２と、配布員ＰＣ表示部５３と、配布員ＰＣ入力部５４とを備える。
【００３５】
配布員ＰＣ制御部５０は、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサーである配布員ＰＣプロセッサー５１０、及び、配布員ＰＣ記憶部５２０を備え、配布員ＰＣ５の各部を制御する。配布員ＰＣ制御部５０は、配布員ＰＣプロセッサー５１０が、配布員ＰＣ記憶部５２０に記憶された制御プログラム５２０Ａを読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。配布員ＰＣ５には、専用アプリケーションプログラムが事前にインストールされる。以下の説明では、専用アプリケーションプログラムを単に「専用アプリ」といい「５２０Ｂ」の符号を付す。専用アプリ５２０Ｂは、配布員ＰＣプロセッサー５１０により配布員ＰＣ記憶部５２０から読み出されて実行されることで、配布員ＰＣ制御部５０を、アプリケーション実行部５０００として機能させるアプリケーションプログラムである。アプリケーション実行部５０００の機能については後述する。
【００３６】
配布員ＰＣ記憶部５２０は、配布員ＰＣプロセッサー５１０が実行するプログラムや、配布員ＰＣプロセッサー５１０により処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。配布員ＰＣ記憶部５２０は、配布員ＰＣプロセッサー５１０が実行する制御プログラム５２０Ａ、専用アプリ５２０Ｂ、その他の各種データを記憶する。配布員ＰＣ記憶部５２０は、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、配布員ＰＣ記憶部５２０は、揮発性記憶領域を備え、配布員ＰＣプロセッサー５１０が実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶するワークエリアを構成してもよい。
【００３７】
配布員ＰＣネットワーク通信部５１は、所定の通信規格に従った通信ハードウェアを備え、配布員ＰＣ制御部５０の制御により、グローバルネットワークＧＮと接続する機器と所定の通信規格に従って通信する。本実施形態において配布員ＰＣネットワーク通信部５１が通信するグローバルネットワークＧＮと接続する機器は、ポスティングサーバー１である。配布員ＰＣネットワーク通信部５１が通信に使用する通信規格は、ＨＴＴＰや、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔ等が例として挙げられる。
【００３８】
配布員ＰＣ通信部５２は、所定の通信規格に従った通信ハードウェアにより構成され、配布員ＰＣ制御部５０の制御で、プリンター３と通信する。配布員ＰＣ５とプリンター３との間で行われる通信の通信規格は、無線通信規格でも有線通信規格でもよい。
【００３９】
配布員ＰＣ表示部５３は、表示パネルを備え、配布員ＰＣ制御部５０の制御で表示パネルに各種情報を表示する。
【００４０】
配布員ＰＣ入力部５４は、キーボード、マウス、その他の入力手段を備え、入力手段に対するユーザーの操作を検出し、配布員ＰＣ制御部５０に出力する。配布員ＰＣ制御部５０は、配布員ＰＣ入力部５４からの入力に基づいて、入力手段に対するユーザーの操作に対応する処理を実行する。
【００４１】
プリンター３は、プリンター制御部３０と、プリンター通信部３１と、印刷部３２とを備える。
【００４２】
プリンター制御部３０は、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサーであるプリンタープロセッサー３１０、及び、プリンター記憶部３２０を備え、プリンター３の各部を制御する。プリンター制御部３０は、プリンタープロセッサー３１０が、プリンター記憶部３２０に記憶された制御プログラム３２０Ａを読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。
【００４３】
プリンター記憶部３２０は、プリンタープロセッサー３１０が実行するプログラムや、プリンタープロセッサー３１０により処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。プリンター記憶部３２０は、プリンタープロセッサー３１０が実行する制御プログラム３２０Ａ、その他の各種データを記憶する。プリンター記憶部３２０は、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、プリンター記憶部３２０は、揮発性記憶領域を備え、プリンタープロセッサー３１０が実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶するワークエリアを構成してもよい。
【００４４】
印刷部３２は、印刷媒体にインクを吐出してドットを形成するインクジェットヘッドや、インクジェットヘッドを走査方向に操作させるキャリッジ、キャリッジを駆動させるキャリッジ駆動モーター、印刷媒体を搬送する搬送ユニット、インクジェッドヘッドにインクを供給するインクタンク等の印刷に係る構成を備える。印刷部３２は、プリンター制御部３０の制御に従って、印刷媒体に画像を印刷する。特に、本実施形態の印刷部３２は、ポスティングサーバー１から配布員ＰＣ５を介して受信された印刷データに基づいて、印刷媒体に広告画像ＫＧを印刷してチラシＴＳを発行する。
【００４５】
次に、広告システム１００の動作について説明する。
図５は、広告システム１００の動作を示すフローチャートである。図５において、フローチャートＦＡは、広告主ＰＣ２の動作を示す。また、フローチャートＦＢは、ポスティングサーバー１の動作を示す。また、フローチャートＦＣは、配布員ＰＣ５の動作を示す。また、フローチャートＦＤは、プリンター３の動作を示す。図５では、広告システム１００が、プリンター３によってチラシＴＳを発行するまでの動作を示す。
【００４６】
図５を参照した広告システム１００の動作では、ポスティングサーバー１が所定の周期で、チラシＴＳを発行するための印刷データを生成するとする。
【００４７】
フローチャートＦＡに示すように、広告主ＰＣ２は、広告主２Ａの操作に応じて、依頼情報１２Ｃ２をポスティングサーバー１に送信する（ステップＳＡ１）。
【００４８】
ここで、依頼情報１２Ｃ２をポスティングサーバー１に送信するまでの広告主ＰＣ２の動作を、依頼情報１２Ｃ２の詳細と共に説明する。
【００４９】
広告主２Ａは、広告主ＰＣ２を操作して広告主ＰＣ２にインストールされたブラウザーを立ち上げる。そして、広告主２Ａは、チラシＴＳの配布を依頼するためのＷｅｂページへアクセスを広告主ＰＣ２に指示する。なお、このＷｅｂページのＵＲＬは、所定の方法で広告主２Ａに事前に通知されている。
【００５０】
広告主ＰＣ２は、上記ＵＲＬにアクセスすると、Ｗｅｂページを表示させるＨＴＭＬファイルをポスティングサーバー１から受信し、受信したＨＴＭＬファイルに基づいてＷｅｂページを表示パネルに表示する。
【００５１】
広告主２Ａは、広告主ＰＣ２を操作して、表示されるＷｅｂページへチラシＴＳの配布依頼に係る情報を入力する。
【００５２】
本実施形態において、広告主２Ａによって入力されるチラシＴＳの配布依頼に係る情報は、広告主ＩＤ１２２１、アドレス情報１２２２、広告画像データ１２２３、配布期間情報１２２４、配布希望枚数情報１２２５、配布希望エリア情報１２２６、及び、配布対象情報１２２７を含む。
【００５３】
広告主ＩＤ１２２１は、広告主２Ａを識別するための識別情報であり、事前に所定の方法によって広告主２Ａに通知されている。
【００５４】
アドレス情報１２２２は、広告主ＰＣ２に所定の情報を送信するためアドレス情報であって、例えばメールアドレス等の情報である。
【００５５】
広告画像データ１２２３は、広告主２Ａの広告を示す広告画像ＫＧの画像データである。なお、広告画像データ１２２３は、広告主ＰＣ２にインストールされた所定のアプリケーションプログラムによって生成される。
【００５６】
配布期間情報は、チラシＴＳの配布期限を含むチラシＴＳの配布期間を示す情報である。
【００５７】
配布希望枚数情報１２２５は、広告主２ＡがチラシＴＳの配布を希望する枚数である配布希望枚数を示す情報である。
【００５８】
配布希望エリア情報１２２６は、チラシＴＳの配布を希望するエリアである配布希望エリアを示す情報である。
【００５９】
配布対象情報１２２７は、例えば学生やアパートの住民等のチラシＴＳの配布対象を示す情報である。
【００６０】
なお、広告主２Ａが、チラシＴＳの配布依頼に係る情報として、配布対象情報を入力することで、入力された広告画像データ１２２３が示す広告画像ＫＧには、配布対象が設定されることになる。
【００６１】
広告主ＰＣ２は、広告主２ＡによってＷｅｂページへのチラシＴＳの配布依頼に係る情報の入力が完了すると、チラシＴＳの配布依頼を示す依頼情報１２Ｃ２をポスティングサーバー１に送信する。この依頼情報１２Ｃ２には、広告主２ＡがＷｅｂページに入力されたチラシＴＳの配布依頼に係る情報の他に、広告費用情報１２２８が含まれる。広告費用情報１２２８は、チラシＴＳの配布にかかる広告費用を示す。広告費用は、チラシＴＳの配布依頼に係る情報の入力が完了することによって、ＨＴＭＬファイルの機能によって入力された情報に基づき算出される。本実施形態では、広告費用は、入力された配布希望枚数情報１２２５が示す配布希望枚数に応じた費用である場合を例示するが、他の要素に応じて変動する費用でもよい。例えば、広告費用は、チラシＴＳに印刷される広告画像ＫＧの大きさや、入力された配布希望エリア情報１２２６が示す配布希望エリア等に応じて変動する費用でもよい。
【００６２】
なお、依頼情報１２Ｃ２に広告費用情報１２２８が含まれることで、依頼情報１２Ｃ２に含まれる広告画像データ１２２３が示す広告画像ＫＧには、広告費用が設定されることとなる。
【００６３】
図５の説明に戻り、フローチャートＦＢで示すように、ポスティングサーバー１のサーバー制御部１０は、広告主ＰＣ２から依頼情報１２Ｃ２を受信すると（ステップＳＢ１）、依頼情報１２Ｃ２を有するレコードを生成し、生成した当該レコードを依頼情報管理データベース１２０Ｃに格納する（ステップＳＢ２）。
【００６４】
次いで、サーバー制御部１０は、印刷データを生成する周期が到来したか否かを判別する（ステップＳＢ３）。
【００６５】
サーバー制御部１０は、印刷データを生成する周期が到来していないと判別した場合（ステップＳＢ３：ＮＯ）、再度、ステップＳＢ３の判別を実行する。なお、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ３で肯定判別するまでの間に依頼情報１２Ｃ２を受信すると、受信した依頼情報１２Ｃ２を有するレコードを生成して依頼情報管理データベース１２０Ｃに格納する。
【００６６】
一方、サーバー制御部１０は、印刷データを生成する所定の周期が到来したと判別した場合（ステップＳＢ３：ＹＥＳ）、印刷データ生成処理を実行する（ステップＳＢ４）。
【００６７】
図６は、印刷データ生成処理におけるポスティングサーバー１の動作を示すフローチャートＦＥである。
【００６８】
ポスティングサーバー１のサーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０２からステップＳＢ１１６において処理対象にする配布可能エリアを１つ特定する（ステップＳＢ１０１）。配布可能エリアとは、ポスティング業者１Ａが配布員４によってチラシＴＳを配布可能なエリアである。
【００６９】
ポスティングサーバー１には、配布可能エリアが事前に複数登録されており、サーバー制御部１０は、登録される複数の配布可能エリアから１つ配布可能エリアを特定する。例えば、ポスティングサーバー１に「Ａエリア」、「Ｂエリア」、「Ｃエリア」と３つの配布可能エリアが登録されている場合、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０１において「Ａエリア」を特定する。なお、ポスティングサーバー１に登録される複数の配布可能エリアは、重なり合わないエリアであることが好ましいが、一部が重なってもよい。
【００７０】
サーバー制御部１０は、依頼情報管理データベース１２０Ｃを参照して、ステップＳＢ１０１で特定した配布可能エリアを示す配布希望エリア情報１２２６を含む依頼情報１２Ｃ２を特定する（ステップＳＢ１０２）。
【００７１】
例えば、ステップＳＢ１０１において、サーバー制御部１０が配布可能エリアを「Ａエリア」と特定したとする。また、例えば、図１に示す広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４、２Ａ−５からチラシＴＳの配布依頼があり、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４が「Ａエリア」でのチラシＴＳの配布を希望していて、広告主２Ａ−５が「Ｂエリア」でのチラシＴＳの配布を希望しているとする。すなわち、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２が含む配布希望エリア情報１２２６は、「Ａエリア」を示し、広告主２Ａ−５の依頼情報１２Ｃ２が有する配布希望エリア情報１２２６は、「Ｂエリア」を示すとする。この場合、サーバー制御部１０は、依頼情報管理データベース１２０Ｃから、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２を特定する。
【００７２】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０２において依頼情報１２Ｃ２を１つ以上特定できたか否かを判別する（ステップＳＢ１０３）。
【００７３】
サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０２において依頼情報１２Ｃ２を１つ以上特定できたと判別した場合（ステップＳＢ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳＢ１０４の処理を実行する。一方で、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０２において依頼情報１２Ｃ２を特定できなかったと判別した場合（ステップＳＢ１０３：ＮＯ）、ステップＳＢ１１７の処理を実行する。ステップＳＢ１１７の処理については後述する。
【００７４】
サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４において、ステップＳＢ１０２で特定した依頼情報１２Ｃ２の中から、今回生成される印刷データに基づくチラシＴＳの配布開始日を含む配布期間情報１２２４を有する依頼情報１２Ｃ２を特定する（ステップＳＢ１０４）。例えば、ポスティングサーバー１は、チラシＴＳを発行するための印刷データを、当該チラシＴＳの配布開始日の前日に生成するように構成されているとする。この場合、サーバー制御部１０は、印刷データ生成処理を開始した日の翌日を含む配布期間情報１２２４を有する依頼情報１２Ｃ２を特定する。
【００７５】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４で特定した依頼情報１２Ｃ２の数が０か１か複数かを判別する（ステップＳＢ１０５）。
【００７６】
サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４で特定した依頼情報１２Ｃ２の数が０であると判別した場合（ステップＳＢ１０５：「０」）、ステップＳＢ１１７の処理を実行する。
【００７７】
また、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４で特定した依頼情報１２Ｃ２の数が１であると判別した場合（ステップＳＢ１０５：「１」）、依頼情報１２Ｃ２の数が１であることに対応したチラシ画像データＴＧＤの生成を実行する（ステップＳＢ１０６）。チラシ画像データＴＧＤとは、チラシＴＳの全面に印刷する１の画像を示す画像データである。以下では、チラシ画像データＴＧＤが示す画像を、「チラシ画像」といい「ＴＧ」の符号を付す。後述にて明らかになるように、チラシ画像ＴＧには、１又は複数の広告主２Ａの広告画像ＫＧが含まれる。
【００７８】
ここで、ステップＳＢ１０６の処理について説明する。
例えば、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４で特定した１の依頼情報１２Ｃ２に含まれる広告画像データ１２２３が示す広告画像ＫＧを、当該広告画像ＫＧに対して設定された広告費用に依ることなくチラシＴＳの全面に印刷されるようにサイズ調整したチラシ画像データＴＧＤを生成する。
【００７９】
また、例えば、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４で特定した１の依頼情報１２Ｃ２に含まれる広告画像データ１２２３が示す広告画像ＫＧと、ポスティング業者１Ａが予め用意した画像とを、含むチラシ画像データＴＧＤを生成する。この場合、チラシＴＳに印刷される広告画像ＫＧのサイズは、広告画像ＫＧに対して設定された広告費用に応じたサイズとなる。なお、ポスティング業者１Ａが予め用意した画像とは、例えば、チラシＴＳに載せる広告を募集している旨を示す画像である。
【００８０】
ステップＳＢ１０５の説明に戻り、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０４で特定した依頼情報１２Ｃ２の数が複数であると判別した場合（ステップＳＢ１０５：「複数」）、依頼情報１２Ｃ２の数が複数であることに対応したチラシ画像データＴＧＤの生成を実行する（ステップＳＢ１０７）。
ここで、ステップＳＢ１０７の処理について複数の例を示して説明する。
【００８１】
［例１］
例１では、サーバー制御部１０は、依頼情報１２Ｃ２に含まれる広告費用情報１２２８が示す広告費用に応じたチラシ画像データＴＧＤを生成する。
【００８２】
図７は、チラシ画像データＴＧＤの生成を説明するための図である。
図７では、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２のそれぞれが、ステップＳＢ１０２、ＳＢ１０４で特定されたとする。
【００８３】
また、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２のそれぞれは、「Ａエリア」を示す配布希望エリア情報１２２６を含むとする。
【００８４】
また、図７では、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４のそれぞれの依頼情報１２Ｃ２は、チラシＴＳの配布対象として「学生」、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、「新興住宅の住民」を示す配布対象情報１２２７を含むとする。
【００８５】
また、図７では、広告主２Ａ−１、２Ａ−３の依頼情報１２Ｃ２のそれぞれは、「ＡＡＡＡＡ円」を示す広告費用情報１２２８を含むとする。また、広告主２Ａ−２の依頼情報１２Ｃ２は、「ＢＢＢＢＢ円」を示す広告費用情報１２２８を含むとする。また、広告主２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２は、「ＣＣＣＣＣ円」を示す広告費用情報１２２８を含むとする。図７では、「ＡＡＡＡＡ円」より「ＣＣＣＣＣ円」が高く、「ＣＣＣＣＣ円」より「ＢＢＢＢＢ円」が高い。したがって、図７において広告費用は、広告主２Ａ−２が設定した広告費用が一番高く、その次に広告主２Ａ−４が設定した広告費用が高く、広告主２Ａ−１、２Ａ−３が設定した広告費用が同率で一番低い。
【００８６】
サーバー制御部１０は、配布対象情報１２２７が示す配布対象のそれぞれに対して、チラシ画像データＴＧＤを生成する。すなわち、図７の場合では、サーバー制御部１０は、「学生」、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、及び、「新興住宅の住民」のそれぞれの配布対象に対して、チラシ画像データＴＧＤを生成する。
【００８７】
図７では、サーバー制御部１０は、「学生」、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、及び、「新興住宅の住民」のそれぞれのチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、最も広告費用が高い広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧを選択する。図７では、「Ｂ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧである。
【００８８】
また、サーバー制御部１０は、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、「新興住宅の住民」のそれぞれのチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、２番目に広告費用が高い広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧを選択する。図７では、「Ｄ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧである。
【００８９】
また、サーバー制御部１０は、「学生」、「アパートの住民」のそれぞれのチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−３と同率で最も広告費用が低い広告主２Ａ−１の広告画像ＫＧを選択する。図７では、「Ａ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧである。
【００９０】
また、サーバー制御部１０は、「アパートの住民」、「戸建ての住民」のそれぞれのチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１と同率で最も広告費用が低い広告主２Ａ−３の広告画像ＫＧを選択する。図７では、「Ｃ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−３の広告画像ＫＧである。
【００９１】
このようにサーバー制御部１０が広告画像ＫＧを選択することによって、図７に示すように、最も広告費用が高い広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧは、「学生」、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、及び、「新興住宅の住民」の全ての配布対象のチラシ画像ＴＧに含まれることとなる。また、図７に示すように、２番目に広告費用が高い広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧは、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、及び、「新興住宅の住民」の３つ配布対象のチラシ画像ＴＧに含まれることとなる。また、図７に示すように、広告主２Ａ−３と同率で最も広告費用が低い広告主２Ａ−１の広告画像ＫＧは、「学生」、及び、「アパートの住民」の２つ配布対象のチラシ画像ＴＧに含まれることとなる。また、図７に示すように、広告主２Ａ−１と同率で最も広告費用が低い広告主２Ａ−３の広告画像ＫＧは、「アパートの住民」、及び、「戸建ての住民」の２つ配布対象のチラシ画像ＴＧに含まれることとなる。
【００９２】
このように、サーバー制御部１０は、複数のチラシ画像データＴＧＤを生成する際、広告画像ＫＧに対して設定された広告費用に応じた度合いで広告画像ＫＧを選択する。より詳細には、サーバー制御部１０は、設定された広告費用が高ければ高いほど、多くのチラシ画像ＴＧに含まれるように広告画像ＫＧを多く選択する。これにより、広告システム１００は、異なる種類のチラシＴＳにおいて広告画像ＫＧの出現頻度を広告費用に応じて異なせることができる。そのため、広告システム１００は、複数の広告主２Ａの広告が載るチラシＴＳについて、広告主２Ａが設定した広告費用に対する公平さを担保できる。
【００９３】
サーバー制御部１０は、「学生」、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、及び、「新興住宅の住民」の配布対象のそれぞれについて、チラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧを選択すると、設定された広告費用に応じて選択した広告画像ＫＧのレイアウトを調整する。
【００９４】
図７では、「学生」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１、２Ａ−２の広告画像ＫＧが選択されている。前述の通り、図７では、広告主２Ａ−１の広告費用より広告主２Ａ−２の広告費用が高い。そのため、サーバー制御部１０は、広告主２Ａ−１の広告画像ＫＧより広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧが大きくなるように、両者の広告画像ＫＧのサイズを調整し、「学生」のチラシ画像データＴＧＤを生成する。具体的なサイズの調整は、広告費用に対応するサイズの調整でもよいし、広告主２Ａ−１の広告費用と広告主２Ａ−２の広告費用との割合に基づく調整でもよい。
【００９５】
また、図７では、「アパートの住民」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の広告画像ＫＧが選択されている。前述の通り、図７では、広告主２Ａ−２の広告費用が最も高く、次に広告主２Ａ−２の広告費用が高く、そして、同率で広告主２Ａ−１、２Ａ−３の広告費用が一番低い。そのため、サーバー制御部１０は、広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧのサイズが最も大きくなるようにサイズ調整し、また、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧが広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧの次に大きくなるようにサイズ調整し、広告主２Ａ−１、２Ａ−３の広告画像ＫＧが両者で同じ大きさであって、且つ、広告主２Ａ−２、２Ａ−４の広告画像ＫＧより小さくなるようにサイズ調整して、「アパートの住民」のチラシ画像データＴＧＤを生成する。
【００９６】
また、図７では、「戸建ての住民」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして広告主２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の広告画像ＫＧが選択されている。そのため、サーバー制御部１０は、広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧのサイズが最も大きくなるようにサイズ調整し、また、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧが広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧの次に大きくなるようにサイズ調整し、広告主２Ａ−３の広告画像ＫＧが最も小さくなるようにサイズ調整して「戸建ての住民」のチラシ画像データＴＧＤを生成する。
【００９７】
また、図７では、「新興住宅の住民」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして広告主２Ａ−２、２Ａ−４の広告画像ＫＧが選択されている。そのため、サーバー制御部１０は、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧより広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧが大きくなるように、広告画像ＫＧのサイズを調整して「新興住宅の住民」のチラシ画像データＴＧＤを生成する。
【００９８】
このように、サーバー制御部１０は、チラシ画像データＴＧＤを生成する際、選択した広告画像ＫＧごとに、広告画像ＫＧに対して設定された広告費用に応じて広告画像ＫＧのレイアウトを調整する。より詳細には、サーバー制御部１０は、設定された広告費用が高ければ高いほど、広告画像ＫＧのサイズが大きくなるように調整する。これにより、広告システム１００は、１種のチラシＴＳに印刷される複数の広告画像ＫＧのレイアウトを、設定された広告費用に応じて異なせることができる。そのため、広告システム１００は、複数の広告主２Ａの広告が載るチラシＴＳについて、広告主２Ａが設定した広告費用に対する公平さを担保できる。
なお、広告画像ＫＧのレイアウトの調整は、広告画像ＫＧのサイズの調整に限定されず、広告画像ＫＧの配置等の調整も加味してもよい。
【００９９】
［例２］
例２では、サーバー制御部１０は、依頼情報１２Ｃ２に含まれる配布対象情報１２２７が示す配布対象に基づいて広告画像ＫＧを選択して、チラシ画像データＴＧＤを生成する。
【０１００】
図８、チラシ画像データＴＧＤの生成を説明するための図である。
図８では、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２のそれぞれが、ステップＳＢ１０２、ＳＢ１０４で特定されたとする。また、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２のそれぞれは、「Ａエリア」を示す配布希望エリア情報１２２６を含むとする。
【０１０１】
また、図８では、広告主２Ａ−１の依頼情報１２Ｃ２は、チラシＴＳの配布対象として「学生」、「アパートの住民」、及び、「戸建ての住民」を示す配布対象情報１２２７を含むとする。また、広告主２Ａ−２の依頼情報１２Ｃ２は、チラシＴＳの配布対象として「学生」、及び、「戸建ての住民」を示す配布対象情報１２２７を含むとする。また、広告主２Ａ−３の依頼情報１２Ｃ２は、チラシＴＳの配布対象として「戸建ての住民」を示す配布対象情報１２２７を含むとする。また、広告主２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２は、チラシＴＳの配布対象として「新興住宅の住民」を示す配布対象情報１２２７を含むとする。
【０１０２】
図８において、サーバー制御部１０は、図７と同様に、「学生」、「アパートの住民」、「戸建ての住民」、及び、「新興住宅の住民」のそれぞれの配布対象に対して、チラシ画像データＴＧＤを生成する。
【０１０３】
サーバー制御部１０は、「学生」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１、２Ａ−２の広告画像ＫＧを選択する。図８では、「Ａ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−１の広告画像ＫＧであり、「Ｂ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧである。
【０１０４】
次いで、サーバー制御部１０は、「アパートの住民」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１、２Ａ−４の広告画像ＫＧを選択する。図８では、「Ｄ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧである。ここで、広告主２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２は、「アパートの住民」を示す配布対象情報１２２７を有しておらず、「新興住宅の住民向け」を示す配布対象情報１２２７を有している。しかしながら、サーバー制御部１０は、「アパートの住民」と「新興住宅の住民」とが関連する配布対象であると判定して、広告主２Ａ−４の広告画像ＫＧを選択する。なお、関連する配布対象であるか否かの判定は、予め定められた配布対象の関連に係る情報に基づいて行われる。
【０１０５】
次いで、サーバー制御部１０は、「戸建ての住民」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の広告画像ＫＧを選択する。図８では、「Ｃ」の文字が付された広告画像ＫＧが、広告主２Ａ−３の広告画像ＫＧである。ここで、広告主２Ａ−４の依頼情報１２Ｃ２は、「戸建ての住民」を示す配布対象情報１２２７を有しておらず、「新興住宅の住民」を示す配布対象情報１２２７を有している。しかしながら、サーバー制御部１０は、「戸建ての住民」と「新興住宅の住民」とが関連する配布対象であると判定して、上記のように広告画像ＫＧを選択する。
【０１０６】
次いで、サーバー制御部１０は、「新興住宅の住民」のチラシ画像ＴＧに含まれる広告画像ＫＧとして、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の広告画像ＫＧを選択する。ここで、広告主２Ａ−４以外の依頼情報１２Ｃ２は、「新興住宅の住民向け」を示す配布対象情報１２２７を有していない。しかしながら、サーバー制御部１０は、「戸建ての住民」と「新興住宅の住民」とが関連する配布対象であると判定して、広告主２Ａ−１、２Ａ−２、２Ａ−３、２Ａ−４の広告画像ＫＧを選択する。
【０１０７】
このように、サーバー制御部１０は、チラシ画像データＴＧＤを生成する際、設定された配布対象が関連する広告画像ＫＧを選択する。これにより、配布対象が関連する広告をチラシＴＳに複数載せることができるため、広告システム１００は、閲覧者にとって有益な広告を多くチラシＴＳに載せることができる。したがって、広告システム１００は、閲覧者のチラシＴＳに対する関心をより一層高めることができ、チラシＴＳの広告効果を高めることができる。
【０１０８】
なお、ステップＳＢ１０７の処理は、上述した例１、及び例２に限定されない。例えば、サーバー制御部１０は、例１、及び例２の処理を組み合わせて、広告画像ＫＧの選択及び広告画像ＫＧのレイアウト調整を実行してチラシ画像データＴＧＤを生成してもよい。また、例えば、サーバー制御部１０は、依頼情報１２Ｃ２に含まれる種々の情報に基づいて、広告画像ＫＧの選択及び広告画像ＫＧのレイアウト調整を実行してチラシ画像データＴＧＤを生成してもよい。
【０１０９】
図６に示すフローチャートの説明に戻り、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０６、又は、ステップＳＢ１０７において生成したチラシ画像データＴＧＤごとに、チラシＴＳの配布期限を決定する（ステップＳＢ１０８）。
【０１１０】
ステップＳＢ１０８について詳述する。
ここで、図７に示す「学生」のチラシ画像データＴＧＤを例に挙げる。広告主２Ａ−１の広告画像ＫＧに対して設定された配布希望期間が、広告主２Ａ−２の広告画像ＫＧに対して設定された配布希望期間より短いとする。この場合、サーバー制御部１０は、図７に示す「学生」のチラシ画像データＴＧＤに対して、チラシＴＳの配布期限を、期間が短い広告主２Ａ−１の広告画像ＫＧに対して設定された配布希望期間の配布期限に決定する。
【０１１１】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０６、又は、ステップＳＢ１０７において生成したチラシ画像データＴＧＤごとに、チラシＴＳの配布枚数を決定する（ステップＳＢ１０９）。
【０１１２】
例えば、サーバー制御部１０は、ある１のチラシ画像データＴＧＤに基づくチラシＴＳを１の配布員４が配布する場合、１の配布員４が配布可能な最大枚数を超えないように、所定の方法でチラシ画像データＴＧＤごとにチラシＴＳの配布枚数を決定する。１の配布員４が配布可能な最大枚数は、予め定められている。また、サーバー制御部１０は、ある広告主２Ａの広告が載るチラシＴＳの配布総数が、当該ある広告主２Ａが依頼したチラシＴＳの配布希望枚数を上回らないように、チラシ画像データＴＧＤごとに、所定の方法でチラシＴＳの配布枚数を決定する。
【０１１３】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１０６、又は、ステップＳＢ１０７において生成したチラシ画像データＴＧＤごとに、ステップＳＢ１０９で決定した配布枚数のチラシＴＳを発行するための印刷データを生成する（ステップＳＢ１１０）。この印刷データには、チラシ画像データＴＧＤや、当該チラシ画像データＴＧＤに基づくチラシＴＳの配布枚数を示す情報や、印刷コマンド等のデータが含まれる。
【０１１４】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１１０において印刷データの生成が完了すると、配布員管理データベース１２０Ｂを参照して、生成した印刷データの数分、ステップＳＢ１０１で特定した配布可能エリアを担当エリアとする配布員４を選択する（ステップＳＢ１１１）。なお、配布員管理データベース１２０Ｂを参照して配布員４を選択するとの詳細な処理は、配布員管理データベース１２０Ｂが格納するレコードを選択することである。
【０１１５】
例えば、ステップＳＢ１０１で特定した配布可能エリアが「Ａエリア」であり、生成した印刷データが４つである場合、サーバー制御部１０は、配布員管理データベース１２０Ｂを参照して、「Ａエリア」を示す担当エリア情報１２Ｂ２を有するレコードを４つ選択する。ここでレコードを選択する基準は、どのような基準でもよい。図３に示す配布員管理データベース１２０Ｂの場合、例えば、サーバー制御部１０は、レコードＲ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４を選択する。
【０１１６】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１１１で選択した配布員４ごとに、ステップＳＢ１１０で生成した印刷データを１つ割り当てる（ステップＳＢ１１２）。なお、割り当てる基準は、どのような基準でもよい。
【０１１７】
次いで、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１１０で選択した配布員４の全員が、割り当てられた印刷データに対応するステップＳＢ１０８で決定した配布期限までに、当該印刷データに基づき発行されるチラシＴＳを、配布可能か否かを判別する（ステップＳＢ１１３）。例えば、サーバー制御部１０は、ある配布員４に割り当てた印刷データに対応する配布期限と、当該ある配布員４の配布員ＩＤ１２Ｂ１に対応付く配布不可能日時情報１２Ｂ３が示す日時とを比較してステップＳＢ１１３の判別を実行する。
【０１１８】
サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１１３で肯定判別した場合、ステップＳＢ１１５の処理を実行する。
【０１１９】
一方で、サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１１３で否定判別した場合、配布不可能な配布員４の数だけ、配布員管理データベース１２０Ｂを参照して、新たな配布員４を選択する（ステップＳＢ１１４）。サーバー制御部１０は、新たに選択する際、ステップＳＢ１０１で特定した配布可能エリアを担当エリアとする配布員４を優先して選択する。そして、サーバー制御部１０は、再度、ステップＳＢ１１２の処理を実行する。
【０１２０】
サーバー制御部１０は、ステップＳＢ１１５において、ステップＳＢ１１１、又は、ステップＳＢ１１１及びステップＳＢ１１４で選択した配布員４の配布員ＩＤ１２Ｂ１のそれぞれに対して、送信情報を生成する（ステップＳＢ１１５）。
【０１２１】
送信情報は、配布員４の配布員ＩＤ１２Ｂ１、ステップＳＢ１１２で当該配布員４に割り当てられた印刷データ、当該印刷データが含むチラシ画像データＴＧＤに対応するステップＳＢ１０８で決定された配布期限を示す情報、ステップＳＢ１０１で特定した配布可能エリアを示す情報、当該印刷データに基づく印刷により発行されるチラシＴＳの配布対象を示す情報、及び、当該印刷データが含むチラシ画像データＴＧＤの生成時に選択された広告画像ＫＧに対応する依頼情報ＩＤ１２Ｃ１が対応付いた情報である。
【０１２２】
例えば、図７において配布対象が「学生」のチラシＴＳを配布する配布員４が、図１に示す配布員４−１である場合、サーバー制御部１０は、以下の送信情報を生成する。すなわち、サーバー制御部１０は、配布員４−１の配布員ＩＤ１２Ｂ１、広告主２Ａ−１、２Ａ−２の広告画像ＫＧを含むチラシ画像ＴＧが印刷されたチラシＴＳの発行を指示する印刷データ、「Ａエリア」を示す情報、配布対象が「学生」を示す情報と、当該印刷データに基づく印刷により発行されるチラシＴＳの配布期限を示す情報、及び、広告主２Ａ−１、２Ａ−２の依頼情報１２Ｃ２の依頼情報ＩＤ１２Ｃ１、が対応付いた送信情報を生成する。
【０１２３】
サーバー制御部１０は、送信情報を生成すると、生成した送信情報をサーバー記憶部１２０の所定の記憶領域に記憶する（ステップＳＢ１１６）。
【０１２４】
次いで、サーバー制御部１０は、ポスティングサーバー１に登録された全ての配布可能エリアを処理対象にした否かを判別する（ステップＳＢ１１７）。サーバー制御部１０は、ポスティングサーバー１に登録された全ての配布可能エリアを処理対象にしていないと判別した場合（ステップＳＢ１１７：ＮＯ）、処理をステップＳＢ１０１に戻し、未だ対象にしていない配布可能エリアを処理対象にして、ステップＳＢ１０２からステップＳＢ１１６の処理を実行する。
【０１２５】
一方で、サーバー制御部１０は、ポスティングサーバー１に登録された全ての配布可能エリアを処理対象にしたと判別した場合（ステップＳＢ１１７：ＹＥＳ）、印刷データ生成処理を終了して、図５に示すステップＳＢ５の処理を実行する。
【０１２６】
図５のフローチャートＦＢの説明に戻り、サーバー制御部１０は、印刷データ生成処理を実行すると、配布員ＰＣ５から送信情報の要求があったか否かを判別する（ステップＳＢ５）。
【０１２７】
なお、ステップの図示を省略しているが、配布員ＰＣ５の配布員ＰＣ制御部５０のアプリケーション実行部５０００は、配布員ＰＣネットワーク通信部５１を介して、ポスティングサーバー１に送信情報の要求を行う。この要求は、配布員ＰＣ５を操作する配布員４の配布員ＩＤ１２Ｂ１を含む。
【０１２８】
サーバー制御部１０は、配布員ＰＣ５から送信情報の要求があったと判別した場合（ステップＳＢ５：ＹＥＳ）、要求に含まれる配布員ＩＤ１２Ｂ１を含む送信情報をサーバー記憶部１２０から特定して、特定した送信情報をサーバーネットワーク通信部１１を介して配布員ＰＣ５へ送信する（ステップＳＢ６）。
【０１２９】
図５のフローチャートＦＣを参照し、配布員ＰＣ５の配布員ＰＣ制御部５０のアプリケーション実行部５０００は、配布員ＰＣネットワーク通信部５１を介して、送信情報を受信する（ステップＳＣ１）。送信情報には、チラシＴＳの配布期限を示す情報が含まれているため、配布員ＰＣ５には、チラシＴＳの配布期限が通知される。これにより、配布員４は、配布員ＰＣ５により、ポスティングサーバー１から送信された印刷データに基づき発行されるチラシＴＳの配布期限を認識できるようになる。これにより、広告システム１００は、配布員４が配布期限を過ぎてチラシＴＳを配布してしまうことを回避できるようになり、配布期限に関して信頼性の高いチラシＴＳの配布サービスを広告主２Ａに提供できる。
【０１３０】
次いで、アプリケーション実行部５０００は、チラシＴＳの発行指示があったか否かを判別する（ステップＳＣ２）。
【０１３１】
アプリケーション実行部５０００は、チラシＴＳの発行指示があったと判別した場合（ステップＳＣ２：ＹＥＳ）、受信した送信情報に含まれる印刷データを、配布員ＰＣ通信部５２によりプリンター３へ送信する（ステップＳＣ３）。
【０１３２】
図５のフローチャートＦＤを参照して、プリンター３のプリンター制御部３０は、プリンター通信部３１により、印刷データを受信する（ステップＳＤ１）。そして、プリンター制御部３０は、印刷部３２を制御して、印刷データに基づく印刷を実行し、印刷データが示す配布枚数分、チラシＴＳを発行する（ステップＳＤ２）。
【０１３３】
このように、広告システム１００は、ポスティングサーバー１が、広告主２Ａが異なる複数の広告画像ＫＧから、広告画像ＫＧごとに設定されたチラシＴＳの配布希望期間に基づいて複数の広告画像ＫＧを選択する。そして、広告システム１００は、ポスティングサーバー１が、選択した複数の広告画像ＫＧの印刷に係る印刷データを生成して、プリンター３へ送信する。そして、広告システム１００は、プリンター３が受信した印刷データに基づいてチラシＴＳを発行する。
【０１３４】
これにより、広告システム１００は、プリンター３によって広告主２Ａが異なる複数の広告画像ＫＧが印刷されたチラシＴＳを発行できるため、複数の広告主２Ａの広告を載せたチラシＴＳを発行できる。また、広告システム１００は、チラシＴＳに複数の広告主２Ａの広告を載せることができるため、チラシＴＳに広告を載せるための広告主２Ａの費用負担を抑えることができる。
【０１３５】
次に、配布員４によりチラシＴＳが配布された場合の広告システム１００の動作について説明する。
【０１３６】
図９は、広告システム１００の動作を示すフローチャートである。図９において、フローチャートＦＥは、広告主ＰＣ２の動作を示す。また、フローチャートＦＦは、ポスティングサーバー１の動作を示す。また、フローチャートＦＧは、配布員ＰＣ５の動作を示す。
【０１３７】
フローチャートＦＧに示すように、配布員ＰＣ５の配布員ＰＣ制御部５０のアプリケーション実行部５０００は、チラシＴＳの配布が完了したか否かを判別する（ステップＳＧ１）。
【０１３８】
例えば、アプリケーション実行部５０００は、チラシＴＳの配布完了を入力するためのユーザーインターフェースを専用アプリ５２０Ｂの機能によって配布員ＰＣ表示部５３が表示しており、当該ユーザーインターフェースを介してチラシＴＳの配布完了が入力された場合、ステップＳＧ１で肯定判別する。
【０１３９】
アプリケーション実行部５０００は、チラシＴＳの配布が完了したと判別すると（ステップＳＧ１：ＹＥＳ）、配布員ＰＣネットワーク通信部５１によってポスティングサーバー１へ配布完了通知を送信する（ステップＳＧ２）。配布完了通知には、ポスティングサーバー１から受信した送信情報に含まれる全ての依頼情報ＩＤ１２Ｃ１と、当該送信情報に含まれる配布枚数を示す情報と、当該送信情報に含まれる配布期限を示す情報と、チラシＴＳの配布が完了した日時を示す情報とを含む。
【０１４０】
図９のフローチャートを参照して、ポスティングサーバー１のサーバー制御部１０は、サーバーネットワーク通信部１１を介して配布員ＰＣ５から配布完了通知を受信する（ステップＳＦ１）。
【０１４１】
次いで、サーバー制御部１０は、受信した配布完了通知に含まれる配布期限を示す情報と、チラシＴＳの配布が完了した日時を示す情報とに基づいて、配布員４が配布期限までにチラシＴＳを配布したか否かを判別する（ステップＳＦ２）。
【０１４２】
サーバー制御部１０は、配布員４が配布期限までにチラシＴＳを配布しなかったと判別した場合（ステップＳＦ２：ＮＯ）、対応する処理を実行し（ステップＳＦ３）、本処理を終了する。対応する処理として、例えば、サーバー制御部１０は、配布完了通知に含まれる依頼情報ＩＤ１２Ｃ１に対応する広告主２Ａに、配布期限までにチラシＴＳを配布できなかった旨を通知する。
【０１４３】
一方、サーバー制御部１０は、配布員４が配布期限までにチラシＴＳを配布したと判別した場合（ステップＳＦ２：ＹＥＳ）、受信した送信情報に含まれる依頼情報ＩＤ１２Ｃ１と配布枚数を示す情報とに基づいて、依頼情報管理データベース１２０Ｃのレコードを更新する（ステップＳＦ４）。
【０１４４】
例えば、配布完了通知に、広告主２Ａ−１、２Ａ−２の依頼情報１２Ｃ２の依頼情報ＩＤ１２Ｃ１と、「１００枚」の配布枚数を示す情報とが含まれているとする。また、依頼情報管理データベース１２０Ｃには、広告主２Ａ−１の依頼情報１２Ｃ２を有するレコードが格納されており、当該レコードは、「２００枚」を示す残枚数情報１２Ｃ３を有するとする。また、依頼情報管理データベース１２０Ｃには、広告主２Ａ−２の依頼情報１２Ｃ２を有するレコードが格納されており、当該レコードは、「１００枚」を示す残枚数情報１２Ｃ３を有するとする。この場合、サーバー制御部１０は、それぞれのレコードが示す残り枚数から配布完了通知が示す配布枚数を減じて、それぞれのレコードの残枚数情報１２Ｃ３を更新する。
【０１４５】
サーバー制御部１０は、ステップＳＦ４における更新により、配布希望枚数のチラシＴＳの配布が完了した依頼情報１２Ｃ２があるか否かを判別する（ステップＳＦ５）。
【０１４６】
サーバー制御部１０は、ステップＳＦ５において否定判別した場合、本処理を終了する。一方で、サーバー制御部１０は、ステップＳＦ５で肯定判別した場合、配布希望枚数のチラシＴＳの配布が完了した依頼情報１２Ｃ２の広告主２Ａに、依頼完了通知を送信する（ステップＳＦ６）。依頼完了通知には、設定された配布期間において配布希望枚数のチラシＴＳの配布が完了したことを示す情報が含まれる。
【０１４７】
サーバー制御部１０は、依頼完了通知を広告主２Ａに送信すると、配布希望枚数のチラシＴＳの配布が完了した依頼情報１２Ｃ２を依頼情報管理データベース１２０Ｃから削除する（ステップＳＦ７）。
【０１４８】
図９のフローチャートＦＥを参照して、広告主ＰＣ２は、依頼完了通知を受信すると（ステップＳＥ１）、受信した依頼完了通知に基づいて、表示パネル等により設定された配布期間において配布希望枚数のチラシＴＳの配布が完了したことを報知する（ステップＳＥ２）。
【０１４９】
このように、サーバー制御部１０は、配布員ＰＣ５に通知したチラシＴＳの配布期限までにチラシＴＳが配布されたかを監視し、監視結果を広告主２Ａに通知する。これにより、広告主２Ａが、配布期間においてチラシＴＳが配布されたか否かを認識することが可能となり、広告システム１００は、広告主２ＡがチラシＴＳの配布状況を容易に認識できるチラシＴＳの配布サービスを提供できる。
【０１５０】
以上、説明したように、広告システム１００は、プリンター３、及び、プリンター３と通信可能なポスティングサーバー１を備え、広告画像ＫＧが印刷されたチラシＴＳをプリンター３により発行する。ポスティングサーバー１は、広告主２Ａが異なる複数の広告画像ＫＧを取得し、取得した広告画像ＫＧごとに設定されたチラシＴＳの配布期間に基づいて、取得した複数の広告画像ＫＧから複数の広告画像ＫＧを選択し、選択した複数の広告画像ＫＧの印刷に係る印刷データを生成してプリンター３へ送信する。プリンター３は、ポスティングサーバー１が生成した印刷データを受信し、受信した印刷データに基づいて印刷を実行してチラシＴＳを発行する。
【０１５１】
また、広告システム１００の制御方法では、ポスティングサーバー１は、広告主２Ａが異なる複数の広告画像ＫＧを取得し、取得した広告画像ＫＧごとに設定されたチラシＴＳの配布期間に基づいて、取得した複数の広告画像ＫＧから複数の広告画像ＫＧを選択し、選択した複数の広告画像ＫＧの印刷に係る印刷データを生成してプリンター３へ送信する。そして、プリンター３は、ポスティングサーバー１が生成した印刷データを受信し、受信した印刷データに基づいて印刷を実行してチラシＴＳを発行する。
【０１５２】
広告システム１００、及び、広告システム１００の制御方法によれば、プリンター３によって広告主２Ａが異なる複数の広告画像ＫＧが印刷されたチラシＴＳを発行できるため、複数の広告主２Ａの広告を載せたチラシＴＳを発行できる。また、広告システム１００は、広告画像ＫＧごとに設定されたチラシＴＳの配布期間に基づいて複数の広告画像ＫＧを選択するため、例えば、チラシＴＳの配布期間が重なる複数の広告を載せたチラシＴＳを発行できる。また、広告システム１００は、チラシＴＳに複数の広告主２Ａの広告を載せることができるため、チラシＴＳに広告を載せるための広告主２Ａの費用負担を抑えることができる。
【０１５３】
ポスティングサーバー１が取得した広告画像ＫＧのそれぞれには、広告主２Ａによって広告費用が設定されている。ポスティングサーバー１は、複数の印刷データを生成する際、設定された広告費用に応じた度合いで広告画像ＫＧを選択する。
【０１５４】
この構成によれば、異なる種類のチラシＴＳにおいて広告画像ＫＧの出現頻度を広告費用に応じて異なせることができるため、広告システム１００は、複数の広告主２Ａの広告が載るチラシＴＳについて、設定された広告費用に対する公平さを担保できる。
【０１５５】
ポスティングサーバー１が取得した広告画像ＫＧのそれぞれには、広告主２Ａによって広告費用が設定されている。ポスティングサーバー１は、選択した広告画像ＫＧごとに、設定された広告費用に応じて広告画像ＫＧのレイアウトを調整して印刷データを生成する。
【０１５６】
この構成によれば、１種のチラシＴＳに印刷される複数の広告画像ＫＧのレイアウトを、設定された広告費用に応じて異なせることができるため、広告システム１００は、複数の広告主２Ａの広告が載るチラシＴＳについて、設定された広告費用に対する公平さを担保できる。
【０１５７】
ポスティングサーバー１が取得した広告画像ＫＧのそれぞれには、広告主２ＡによってチラシＴＳの配布対象が設定されている。ポスティングサーバー１は、設定された配布対象が関連する広告画像ＫＧを選択して、印刷データを生成する。
【０１５８】
この構成によれば、配布対象が関連する広告を１種のチラシＴＳに複数載せることができるため、広告システム１００は、閲覧者によって有益な広告を多くチラシＴＳに載せることができる。したがって、広告システム１００は、閲覧者のチラシＴＳへの関心をより一層高めることができ、チラシＴＳの広告効果を高めることができる。
【０１５９】
広告システム１００は、チラシＴＳを配布する配布員４が使用する配布員ＰＣ５を備える。配布員ＰＣ５は、ポスティングサーバー１とプリンター３と通信可能であり、ポスティングサーバー１から印刷データを受信し、受信した印刷データをプリンター３に送信する。ポスティングサーバー１は、生成した印刷データを配布員ＰＣ５に送信すると共に、印刷データに基づいて発行されるチラシＴＳの配布期限を配布員ＰＣ５に通知する。
【０１６０】
この構成によれば、配布員４は、配布員ＰＣ５により、ポスティングサーバー１から送信された印刷データに基づき発行されるチラシＴＳの配布期限を認識できるようになる。これにより、広告システム１００は、配布員４が配布期限を過ぎてチラシＴＳを配布してしまうことを回避できるようになり、配布期限に関して信頼性の高いチラシＴＳの配布サービスを広告主２Ａに提供できる。
【０１６１】
ポスティングサーバー１は、配布員ＰＣ５に通知したチラシＴＳの配布期限においてチラシＴＳが発行されたか否かを監視し、監視結果を広告主２Ａに通知する。
【０１６２】
この構成によれば、広告主２Ａが、配布期間においてチラシＴＳが配布されたか否かを認識することが可能となり、広告システム１００は、広告主２ＡがチラシＴＳの配布状況を容易に認識できるチラシＴＳの配布サービスを提供できる。
【０１６３】
上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
【０１６４】
例えば、ポスティングサーバー１が生成する送信情報には、配布対象となる建物等の住所を示す情報が含まれていてもよい。これにより、例えば、配布員４は、担当エリアにおいてチラシＴＳを、送信情報が示す配布対象に配布する際、どの建物にチラシＴＳを配布すればよいのかを容易に認識できる。つまり、ポスティングサーバー１は、送信情報が示す配布対象に配布員４がチラシＴＳを配布する際、配布員４を支援できる。なお、ポスティングサーバー１は、所定の地図データを記憶しており、地図データを参照して、配布対象となる建物等の住所を示す情報を生成する。
【０１６５】
また、例えば、広告システム１００は、プリンター３によって、チラシ画像ＴＧと共に配布期限を示す情報が印刷されたチラシＴＳを発行する構成でもよい。この構成の場合、ポスティングサーバー１は、チラシ画像データＴＧＤごとに決定した配布期限を示す情報も、チラシ画像ＴＧと共に印刷する印刷データを生成し、送信情報に含ませる。
【０１６６】
また、例えば、上述した実施形態では、据え置き型のプリンター３を例示したが、携帯型のプリンター３でもよい。また、プリンター３と配布員ＰＣ５とは、配布員宅４Ａに設けられていなくてもよい。
【０１６７】
また、例えば、上述した実施形態では、ポスティングサーバー１が印刷データを含む送信情報を配布員ＰＣ５へ送信する構成であるが、印刷データに代わってチラシ画像データＴＧＤを含む送信情報を送信する構成でもよい。この場合、アプリケーション実行部５０００は、受信した送信情報に含まれるチラシ画像データＴＧＤに基づいて、チラシＴＳを発行するための印刷データを生成する。
【０１６８】
また、サーバー制御部１０、配布員ＰＣ制御部５０、及び、プリンター制御部３０の機能は、複数のプロセッサー、又は、半導体チップにより実現してもよい。
【０１６９】
また、図２に示した各部は一例であって、具体的な実装形態は特に限定されない。つまり、必ずしも各部に個別に対応するハードウェアが実装される必要はなく、一つのプロセッサーがプログラムを実行することで各部の機能を実現する構成とすることも勿論可能である。また、上述した実施形態においてソフトウェアで実現される機能の一部をハードウェアとしてもよく、或いは、ハードウェアで実現される機能の一部をソフトウェアで実現してもよい。その他、ポスティングサーバー１、配布員ＰＣ５、及び、プリンター３の他の各部の具体的な細部構成についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更可能である。
【０１７０】
また、例えば、図５、図６、及び、図９に示す動作のステップ単位は、広告システム１００の各装置の動作の理解を容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものであり、処理単位の分割の仕方や名称によって、本発明が限定されることはない。処理内容に応じて、さらに多くのステップ単位に分割してもよい。また、１つのステップ単位がさらに多くの処理を含むように分割してもよい。また、そのステップの順番は、本発明の趣旨に支障のない範囲で適宜に入れ替えてもよい。
【符号の説明】
【０１７１】
１…ポスティングサーバー（サーバー）、１Ａ…ポスティング業者、２…広告主ＰＣ、２Ａ…広告主、３、３−１、３−２、３−３、３−４、３−５…プリンター（印刷装置）、４、４−１、４−２、４−３、４−４、４−５…配布員（配布者）、４Ａ…配布員宅、５、５−１、５−２、５−３、５−４、５−５…配布員ＰＣ（端末）、１００…広告システム、ＧＮ…グローバルネットワーク、ＫＧ…広告画像、ＴＳ…チラシ（広告媒体）。
【図１】
2020190917.tif 000003
【図２】
2020190917.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2020190917.tif 000008
【図７】
2020190917.tif 000009
【図８】
2020190917.tif 000010
【図９】
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