(57)【要約】【課題】機能性化合物の徐放による機能発現態様を調節可能な機械要素を提供する。【解決手段】滑り軸受部材１０（徐放性機械要素）は、軸部材２０（他の機械要素）の外側面２１２（第２所定箇所）に対して内側面１１１（第１所定箇所）において連続的または断続的に当接した状態で軸部材２０に対して変位可能である。滑り軸受部材１０の内側面１１１のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材からなる徐放性部材１２の内側面により構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の機械要素の第２所定箇所に対して徐放性機械要素の第１所定箇所において連続的または断続的に当接した状態で、前記他の機械要素に対して相対的に変位可能であり、
前記第１所定箇所のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材により構成されていることを特徴とする徐放性機械要素。
【請求項２】
請求項１記載の徐放性機械要素において、
前記第１所定箇所のうち一部が徐放性部材により構成され、
前記第１所定箇所に、前記徐放性機械要素の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている連通路が、前記徐放性部材を回避するように形成されていることを特徴とする徐放性機械要素。
【請求項３】
請求項１記載の徐放性機械要素において、
前記第１所定箇所に、前記徐放性機械要素の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている連通路が、前記徐放性部材を接するように形成されていることを特徴とする徐放性機械要素。
【請求項４】
第１部品および第２部品を備え、前記第２部品の第２所定箇所に対して前記第１部品が前記第１部品の第１所定箇所において連続的または断続的に当接した状態で、前記第１部品が前記第２部品に対して相対的に変位可能であり、
前記第１所定箇所のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材により構成されていることを特徴とする徐放性機械機構。
【請求項５】
請求項４記載の徐放性機械機構において、
前記第１所定箇所のうち一部が徐放性部材により構成され、
前記第１所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第１連通路が、前記徐放性部材を回避するように前記第１部品に形成されていることを特徴とする徐放性機械機構。
【請求項６】
請求項４記載の徐放性機械機構において、
前記第１所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第１連通路が、前記徐放性部材を接するように前記第１部品に形成されていることを特徴とする徐放性機械機構。
【請求項７】
請求項４〜６のうちいずれか１つに記載の徐放性機械機構において、
前記第２部品の前記第２所定箇所のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材により構成されていることを特徴とする徐放性機械機構。
【請求項８】
請求項７記載の徐放性機械機構において、
前記第２所定箇所のうち一部が徐放性部材により構成され、
前記第２所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第２連通路が、第２所定箇所上の前記徐放性部材を回避するように前記第２部品に形成されていることを特徴とする徐放性機械機構。
【請求項９】
請求項７記載の徐放性機械機構において、
前記第２所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第２連通路が、第２所定箇所上の前記徐放性部材を接するように前記第２部品に形成されていることを特徴とする徐放性機械機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香剤などの機能性化合物の徐放機能を有する機械要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
液状の機能性化合物をその急速なブリードを抑制しながら徐放することにより、機能発現期間の長期化が図られた徐放性部材が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この組成物を使用して、例えば容器、フィルム、シート、タンク、コーティング材、電線被覆、ラミネート、ホースなどの成型体が製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９６３９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、機能性化合物の徐放による機能発現態様の安定性に主眼が置かれ、当該機能の時系列的な変化態様を調節するという観点に欠けていた。
そこで、本発明は、機能性化合物の徐放による機能発現態様を調節可能な機械要素を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の徐放性機械要素は、他の機械要素の第２所定箇所に対して徐放性機械要素の第１所定箇所において連続的または断続的に当接した状態で、前記他の機械要素に対して相対的に変位可能であり、前記第１所定箇所のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材により構成されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の徐放性機械要素は、その第１所定箇所を他の機械要素の第２所定箇所に当接させた状態で、当該他の機械要素に対して相対的に変位する。これにより、第１所定箇所のうち少なくとも一部を構成する徐放性部材の表面に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態で他の機械要素から力が作用することにより、当該徐放性部材による機能性化合物の徐放が促進される。このため、徐放性機械要素および他の機械要素の相対運動（回動、直動、転動など）の有無、または、当該相対運動の態様（垂直抗力ひいては摩擦力の強弱、静摩擦力および動摩擦力の別など）によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
【０００７】
本発明の徐放性機械要素において、前記第１所定箇所のうち一部が徐放性部材により構成され、前記第１所定箇所に、前記徐放性機械要素の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている連通路が、前記徐放性部材を回避するように形成されていることが好ましい。
【０００８】
当該構成の徐放性機械要素によれば、徐放性機械要素に形成されている連通路を通じて、第１所定箇所に当接している状態の第２所定箇所のうち一部が徐放性機械要素の外部に連通または開放される。これにより、徐放性機械要素の第１所定箇所の少なくとも一部を構成する徐放性部材から徐放されて他の機械要素の第２所定箇所に付着した（または徐放性機械要素および他の機械要素の間隙に存在する）機能性化合物が、当該連通路を通じて徐放性機械要素の外部空間に効率よく放出される。
【０００９】
徐放性機械要素と他の機械要素とが相対的に摺動していない状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の徐放性機械要素の外部への放出が抑制される。その一方、徐放性機械要素と他の機械要素とが相対的に摺動している状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の連通路を通じた徐放性機械要素の外部への放出が促進される。このため、徐放性機械要素および他の機械要素の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
【００１０】
本発明の徐放性機械要素において、前記第１所定箇所に、前記徐放性機械要素の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている連通路が、前記徐放性部材に接するように形成されていることが好ましい。
【００１１】
当該構成の徐放性機械要素によれば、徐放性機械要素に形成されている連通路を通じて、第１所定箇所のうち徐放性部材により構成されている少なくとも一部が徐放性機械要素の外部に定常的に連通または開放される。これにより、徐放性機械要素が他の機械要素に対して当接状態で相対的に変位していない状態でも、第１所定箇所の当該少なくとも一部から徐放される機能性化合物が、当該連通路を通じて徐放性機械要素の外部空間に効率よく放出される。
【００１２】
本発明の徐放性機械機構は、第１部品および第２部品を備え、前記第２部品の第２所定箇所に対して前記第１部品が前記第１部品の第１所定箇所において連続的または断続的に当接した状態で、前記第１部品が前記第２部品に対して相対的に変位可能であり、前記第１所定箇所のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材により構成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の徐放性機械機構によれば、第１部品が、その第１所定箇所を第２部品の第２所定箇所に当接させた状態で、当該第２部品に対して相対的に変位する。これにより、第１所定箇所のうち少なくとも一部を構成する徐放性部材に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態で第２部品から力が作用することにより、当該徐放性部材による機能性化合物の徐放が促進される。このため、第１部品および第２部品の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
【００１４】
本発明の徐放性機械機構において、前記第１所定箇所のうち一部が徐放性部材により構成され、前記第１所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第１連通路が、前記徐放性部材を回避するように前記第１部品に形成されていることが好ましい。
【００１５】
当該構成の徐放性機械機構によれば、第１部品に形成されている第１連通路を通じて、第１所定箇所に当接している状態の第２所定箇所のうち一部が徐放性機械機構の外部に連通または開放される。これにより、第１部品の第１所定箇所の少なくとも一部を構成する徐放性部材から徐放されて第２部品の第２所定箇所に付着した（または第１部品および第２部品の間隙に存在する）機能性化合物が、当該第１連通路を通じて徐放性機械機構の外部空間に効率よく放出される。
【００１６】
第１部品と第２部品とが相対的に摺動していない状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の徐放性機械機構の外部への放出が抑制される。その一方、第１部品と第２部品とが相対的に摺動している状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の第１連通路を通じた徐放性機械機構の外部への放出が促進される。このため、第１部品および第２部品の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
【００１７】
本発明の徐放性機械機構において、前記第１所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第１連通路が、前記徐放性部材に接するように前記第１部品に形成されていることが好ましい。
【００１８】
当該構成の徐放性機械機構によれば、第１部品に形成されている第１連通路を通じて、第１所定箇所のうち徐放性部材により構成されている少なくとも一部が徐放性機械機構の外部に定常的に連通または開放される。これにより、第１部品が第２部品に対して当接状態で相対的に変位していない状態でも、第１所定箇所の当該少なくとも一部から徐放される機能性化合物が、当該第１連通路を通じて徐放性機械機構の外部空間に効率よく放出される。
【００１９】
本発明の徐放性機械機構において、前記第２部品の前記第２所定箇所のうち少なくとも一部が、機能性化合物を徐放する徐放性部材により構成されていることが好ましい。
【００２０】
当該構成の徐放性機械機構によれば、第１部品が、その第１所定箇所を第２部品の第２所定箇所に当接させた状態で、当該第２部品に対して相対的に変位する。これにより、第２所定箇所のうち少なくとも一部を構成する徐放性部材の表面に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態で第１部品から力が作用することにより、当該徐放性部材からの機能性化合物の徐放が促進される。このため、第１部品および第２部品の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
【００２１】
本発明の徐放性機械機構において、前記第２所定箇所のうち一部が徐放性部材により構成され、前記第２所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第２連通路が、第２所定箇所上の前記徐放性部材を回避するように前記第２部品に形成されていることが好ましい。
【００２２】
当該構成の徐放性機械機構によれば、第２部品に形成されている第２連通路を通じて、第２所定箇所に当接している状態の第１所定箇所のうち一部が徐放性機械機構の外部に連通または開放される。これにより、第２部品の第２所定箇所の少なくとも一部を構成する徐放性部材から徐放されて第１部品の第１所定箇所に付着した（または第１部品および第２部品の間隙に存在する）機能性化合物が、当該第２連通路を通じて徐放性機械機構の外部空間に効率よく放出される。
【００２３】
第１部品と第２部品とが相対的に摺動していない状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の徐放性機械機構の外部への放出が抑制される。その一方、第１部品と第２部品とが相対的に摺動している状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の第２連通路を通じた徐放性機械機構の外部への放出が促進される。このため、第１部品および第２部品の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
【００２４】
本発明の徐放性機械機構において、前記第２所定箇所に、前記徐放性機械機構の外部に連通させるための溝および孔のうち少なくとも一方により構成されている第２連通路が、第２所定箇所上の前記徐放性部材に接するように前記第２部品に形成されていることが好ましい。
【００２５】
当該構成の徐放性機械機構によれば、第２部品に形成されている第２連通路を通じて、第２所定箇所のうち徐放性部材により構成されている少なくとも一部が徐放性機械機構の外部に定常的に連通または開放される。これにより、第１部品が第２部品に対して当接状態で相対的に変位していない状態でも、第２所定箇所の当該少なくとも一部から徐放される機能性化合物が、当該第２連通路を通じて徐放性機械要素の外部空間に効率よく放出される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態としての徐放性機械要素の側面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った徐放性機械要素の断面図。
【図３】本発明の第２実施形態としての徐放性機械要素の側面図。
【図４】本発明の第３実施形態としての徐放性機械要素の側面図。
【図５】本発明の第４実施形態としての徐放性機械要素の上面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿った徐放性機械要素の断面図。
【図７】本発明の第５実施形態としての徐放性機械要素の断面図。
【図８】本発明の第６実施形態としての徐放性機械要素の断面図。
【図９】本発明の第７実施形態としての徐放性機械要素の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（第１実施形態（徐放性機械要素））
（構成）
【００２８】
図１および図２に示されている本発明の第１実施形態としての徐放性機械要素は滑り軸受部材１０であり、軸受本体１１と、複数の徐放性部材１２と、固体潤滑剤からなる複数の潤滑性部材１４と、を備えている。
【００２９】
軸受本体１１は、鉄または高力黄銅等の銅合金等の金属により略円筒状に形成されている。軸受本体１１の内径よりわずかに小径の外径を有する軸部材２０（他の機械要素）が、その外側面２１２（第２所定箇所）を滑り軸受部材１０の内側面１１１（第１所定箇所）に当接させた状態で、滑り軸受部材１０に対して回動する。
【００３０】
軸受本体１１には、滑り軸受部材１０の内側面１１１から外側面１１２まで延在する複数の貫通孔１１０が形成されている。例えば周方向に等間隔に配置されている所定数（例えば「６」）の貫通孔１１０からなる複数の群が、軸線方向の複数の位置のそれぞれに配置されている。当該群は軸線まわりの回転対称性を有していても有していなくてもよい。軸線方向について隣り合う当該群のそれぞれを構成する所定数の貫通孔１１０のそれぞれの位置が、周方向にずれる（位相差がある）ように複数の貫通孔１１０が分散配置されている。軸線方向について隣り合う当該群のそれぞれを構成する所定数の貫通孔１１０のそれぞれの位置が、周方向について一致するように複数の貫通孔１１０が分散配置されていてもよい。軸線方向について隣り合う当該群の軸線方向の間隔が一定であるまたは一方向に徐々に増加する等、規則的であってもよく、当該間隔が不規則的であってもよい。
【００３１】
複数の徐放性部材１２および複数の潤滑性部材１４のそれぞれは、軸受本体１１の複数の貫通孔１１０のそれぞれに嵌入され、軸受本体１１に埋め込まれた状態にある。徐放性部材１２および潤滑性部材１４のそれぞれの個数の比率、または、滑り軸受部材１０の内側面１１１における徐放性部材１２および潤滑性部材１４のそれぞれの面積の比率はさまざまに変更されてもよい。例えば、徐放性部材１２の数が潤滑性部材１４の数と比較して同一であってもよく、少なくてもよく、多くてもよい。潤滑性部材１４の数が０であり、軸受本体１１の貫通孔１１０のすべてに徐放性部材１２が充填されていてもよい。
機能性化合物として、抗菌剤、抗黴剤、抗ウイルス剤、静電防止剤、防藻剤、防腐剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤、防鼠剤、防鳥剤、防獣剤、誘引剤、難燃剤、塵捕捉剤、肥料および消臭剤のうち少なくとも１つが用いられる。
【００３２】
（２）多孔質タイプの徐放性部材は、黒鉛、セラミックスもしくは金属等またはこれらの組み合わせからなる多孔質体に香料を含浸させた部材である。
【００３３】
潤滑性部材１４は、多孔質黒鉛により略円柱状に形成されている。潤滑性部材１４には、潤滑油が含浸されている。潤滑性部材１４を構成する多孔質黒鉛の含油率（多孔質黒鉛に含浸される油の体積の多孔質黒鉛からなる略円柱状体の体積に対する割合）は、含浸される潤滑油の粘度が高いものほど大きくなるように設定されている。これにより、潤滑性部材１４から滲み出る潤滑油の流出速度が適切に調整されている。
【００３４】
潤滑油には、金属と反応して当該金属の表面に皮膜を作り、金属表面の摩擦係数を下げる皮膜効果を発揮する添加剤が添加されている。添加剤としては、例えば、常温領域（例えば２０度〜３０度）で皮膜効果を発揮するリン系添加剤のほか、高温領域（例えば１００度以上）で皮膜効果を発揮する硫黄系添加剤および塩素系添加剤の少なくとも一方が用いられる。
【００３５】
軸受本体１１の貫通孔１１０に嵌入された徐放性部材１２および潤滑性部材１４は、滑り軸受部材１０の内側面１１１および外側面１１２のそれぞれが切削加工されることにより、内側面１１１および外側面１１２のそれぞれからの突出部分が除去され、内側面１１１および外側面１１２と連続する曲面を構成するように仕上げられる。これにより、徐放性部材１２および潤滑性部材１４のそれぞれの内側面は、滑り軸受部材１０の内側面１１１の一部を構成し、徐放性部材１２および潤滑性部材１４のそれぞれの外側面は、滑り軸受部材１０の外側面１１１の一部を構成している。
（機能）
【００３６】
本発明の第１実施形態としての徐放性機械要素（滑り軸受部材１０）は、その内側面１１１（第１所定箇所）を軸部材２０（他の機械要素）の外側面２１２（第２所定箇所）に当接させた状態で、当該軸部材２０に対して相対的に変位（軸線まわりの回転および軸線方向に平行な並進）する。これにより、滑り軸受部材１０の内側面１１１のうち少なくとも一部を構成する徐放性部材１２（徐放性部材）の表面に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態で軸部材２０から力（摩擦力）が作用することにより、当該徐放性部材１２による機能性化合物の徐放が促進される。このため、滑り軸受部材１０および軸部材２０の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様（摩擦力の強弱など）によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
（第２実施形態（徐放性機械要素））
（構成）
【００３７】
図３に示されている本発明の第２実施形態としての徐放性機械要素においては、本発明の第１実施形態としての徐放性機械要素である滑り軸受部材１０の内側面１１１に一または複数の溝により構成される連通路１２１が形成されている。その他の構成は第１実施形態と共通なので、当該共通の構成については図１および図２と同一符号を用いるとともに説明を省略する。連通路１２１は、軸受本体１１の一方の端部から他方の端部まで、徐放性部材１２を回避するように延在している。
【００３８】
連通路１２１が、滑り軸受部材１０の内側面１１１において、潤滑性部材１４を接するように延在していてもよい。連通路１２１が、軸受本体１１の一方の端部から軸線方向の中間部（他方の端部に至らない部分）まで延在していてもよい。連通路１２１が、溝に代えてまたは加えて、徐放性部材１２を回避するように、滑り軸受部材１０の内側面１１１から外側面１１２まで延在する孔またはスリットにより構成されていてもよい。連通路１２１を構成する溝の長手方向に垂直な断面における形状は、矩形状、三角形状、半円形状、半楕円形状等、様々な形状であってもよい。連通路１２１を構成する孔またはスリットの長手方向に垂直な断面における形状も矩形状、三角形状、半円形状、半楕円形状等、様々な形状であってもよい。
（機能）
【００３９】
本発明の第２実施形態としての徐放性機械要素（滑り軸受部材１０）によれば、滑り軸受部材１０に形成されている連通路１２１を通じて、滑り軸受部材１０の内側面１１１（第１所定箇所）に当接している状態の、軸部材２０の外側面２１２（第２所定箇所）のうち一部が滑り軸受部材１０の外部に連通または開放される。これにより、滑り軸受部材１０の内側面１１１の少なくとも一部を構成する徐放性部材１２から徐放されて軸部材２０の外側面２１２に付着した（または滑り軸受部材１０および軸部材２０の間隙に存在する）機能性化合物が、当該連通路１２１を通じて滑り軸受部材１０の外部空間に効率よく放出される。
【００４０】
滑り軸受部材１０と軸部材２０とが相対的に摺動していない状態では、徐放性部材１２から徐放される機能性化合物の滑り軸受部材１０の外部への放出が抑制される。その一方、滑り軸受部材１０と軸部材２０とが相対的に摺動している状態では、徐放性部材１２から徐放される機能性化合物の連通路１２１を通じた滑り軸受部材１０の外部への放出が促進される。このため、滑り軸受部材１０および軸部材２０の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
（第３実施形態（徐放性機械要素））
（構成）
【００４１】
図４に示されている本発明の第３実施形態としての徐放性機械要素においては、本発明の第１実施形態としての徐放性機械要素である滑り軸受部材１０の内側面１１１に一または複数の溝により構成される連通路１２２が形成されている。その他の構成は第１実施形態と共通なので、当該共通の構成については図１および図２と同一符号を用いるとともに説明を省略する。連通路１２２は、軸受本体１１の一方の端部から他方の端部まで、徐放性部材１２に接するように延在している
【００４２】
連通路１２２が、軸受本体１１の一方の端部から軸線方向の中間部（他方の端部に至らない部分）まで延在していてもよい。連通路１２２が、溝に代えてまたは加えて、徐放性部材１２に接するように、滑り軸受部材１０の内側面１１１から外側面１１２まで延在する孔またはスリットにより構成されていてもよい。連通路１２２を構成する溝の形状は、矩形状、三角形状、半円形状、半楕円形状等、様々な形状であってもよい。連通路１２２を構成する孔またはスリットの形状も矩形状、三角形状、半円形状、半楕円形状等、様々な形状であってもよい。
（機能）
【００４３】
本発明の第３実施形態としての徐放性機械要素（滑り軸受部材１０）によれば、滑り軸受部材１０の内側に形成されている連通路１２２を通じて、滑り軸受部材１０の内側面１１１（第１所定箇所）のうち徐放性部材１２のうち少なくとも一部が滑り軸受部材１０の外部に定常的に連通または開放される。これにより、滑り軸受部材１０が軸部材２０に対して当接状態で相対的に変位していない状態でも、滑り軸受部材１０の内側面１１１の当該少なくとも一部を構成する徐放性部材１２の内側面から徐放される機能性化合物が、当該連通路１２２を通じて滑り軸受部材１０の外部空間に効率よく放出される。
（第４実施形態（徐放性機械要素））
【００４４】
図５および図６に示されている本発明の第４実施形態としての徐放性機械要素は、対象物を移動させるためのスライドユニットのジョイント３０を構成している。ジョイント３０は、スライドユニットを構成する２本のレール４１、４２を相対的にスライド可能に連結する。レール４１、４２が、平行に配置されている状態でジョイント３０により連結されるほか（図５および図６参照）、レール４１、４２が、直角をなすように配置されている状態でジョイント３０により連結される。ジョイント３０により連結された２本のレール４１、４２が相対的にスライドすることにより、レール４１またはレール４２に取り付けられた対象物を移動させる。
【００４５】
レール４１、４２は、必要に応じて潤滑油が含浸されたポリアセタール樹脂等の摺動特性に優れた熱可塑性樹脂により、直線状に延在するガイド孔４１０、４２０を囲む略矩形枠状に形成されている。
【００４６】
ジョイント３０は、全体が徐放性部材により形成されている。ジョイント３０は、略正方形筒状の基体３１と、基体３１の一方の端部から外側に張り出すように形成されたフランジ３２と、基体３１の他方の端部に形成された４つのスナップフィット３４および４つのスリット３５と、を備えている。
【００４７】
基体３１の４つの側壁部のそれぞれの幅Ｗは、レール４１、４２のガイド孔４１０、４２０それぞれの幅Ｗ１、Ｗ２よりも少し小さく設計されている。基体３１の各側壁部には、レール４１のガイド孔４１０を幅方向について画定する一対の壁部およびレール４２のガイド孔４２０を幅方向について画定する一対の壁部と摺接または摺動する摺動面が形成されている。ジョイント３０のうち全部ではなく、当該摺動面に相当する部分のみが徐放性部材により構成され、その他の部分がポリエステル樹脂等の摺動特性に優れた熱可塑性樹脂または金属により構成されていてもよい。熱可塑性樹脂または金属に穴または孔が形成され、当該穴または孔に徐放性部材が配置されていてもよい。
ジョイント３０は、基体３１が２本のレール４１、４２それぞれのガイド孔４１０、４２０の両方に挿入されることで、２本のレール４１、４２を相対的に長手方向にスライド自在となるように連結する。
【００４８】
基体３１がレール４１、４２のガイド孔４１０、４２０からの抜け落ちることを防止するように、フランジ３２は、レール４１、４２のガイド孔４１０、４２０の幅Ｗ１、Ｗ２より大きな直径Ｒを有する。スナップフィット３４は、基体３１がレール４１、４２のガイド孔４１０、４２０に挿入された場合に、レール４２のガイド孔４２０から突出して、このレール４２の裏面と係合する。スリット３５は、基体３１の四隅において、基体３１の他方の端部から中間部まで、軸線方向に平行に延在しており、基体３１がレール４１、４２のガイド孔４１０、４２０に挿入される際に、スナップフィット３４がレール４１、４２のガイド孔４１０、４２０に接するように、基体３１の側壁部を内側に撓ませる。
【００４９】
ジョイント３０と摺接する、レール４１のガイド孔４１０を画定する一対の壁部およびレール４２のガイド孔４２０を画定する一対の壁部のうち、少なくとも一部が徐放性部材により構成されていてもよい。この場合、ジョイント３０のうち基体３１の４つの側壁部が徐放性部材により構成されていなくてもよい。
【００５０】
第２実施形態と同様に、溝および孔のうち少なくとも一方により構成され、徐放性ポリマー部材を回避するように延在する連通路が徐放性機械要素（ジョイント３０またはレール４１、４２）に形成されていてもよい。第３実施形態と同様に、溝および孔のうち少なくとも一方により構成され、徐放性ポリマー部材に接するように延在する連通路が徐放性機械要素（ジョイント３０またはレール４１、４２）に形成されていてもよい。
（機能）
【００５１】
本発明の第４実施形態としての徐放性機械要素（ジョイント３０）は、その基体３１の４つの側壁部（第１所定箇所）をレール４１、４２（他の機械要素）のガイド孔４１０、４２０を画定する一対の壁部（第２所定箇所）に当接させた状態で、当該レール４１、４２に対して相対的に変位する。これにより、徐放性部材からなるジョイント３０の基体３１の側壁部に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態でレール４１、４２から力が作用することにより、機能性化合物の徐放が促進される。このため、ジョイント３０およびレール４１、４２の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
（第１実施形態（徐放性機械機構））
（構成）
【００５２】
図７に示されている本発明の第１実施形態としての徐放性機械機構は、第１部品１０および第２部品２０を備えている。第１部品１０は、本発明の第１実施形態としての徐放性機械要素（図１および図２参照）と構成が共通しているので、同一符号を用いるとともに説明を省略する。
【００５３】
第２部品２０は、軸本体２１と、徐放性部材からなる複数の第２徐放性部材２２と、固体潤滑剤からなる複数の第２潤滑性部材２４と、を備えている。
【００５４】
軸本体２１は、金属により、第１部品１０の内径よりもわずかに小さい外径を有する円筒状に形成されている。第２部品２０が、その外側面２１２（第２所定箇所）を第１部品１０の内側面１１１（第１所定箇所）に当接させた状態で、第１部品１０に対して回動する。
【００５５】
軸本体２１には、第１部品１０（軸受部材１０）と同様に（図１および図２参照）、第２部品２０の内側面２１１から外側面２１２まで延在する複数の貫通孔２１０が形成されている。軸本体２１が略円柱状に形成され、貫通孔２１０に代えて一定深さの穴が軸本体２１に形成されていてもよい。第１部品１０における第１徐放性部材１２および複数の第１潤滑性部材１４と同様に、複数の第２徐放性部材２２および複数の第２潤滑性部材２４のそれぞれは、軸本体２１の複数の貫通孔２１０（または穴）のそれぞれに嵌入され、軸本体２１に埋め込まれた状態にある。
第２部品２０において第２徐放性部材２２がすべて省略されてもよい。これとは逆に第１部品１０において第１徐放性部材１２がすべて省略されてもよい。
（機能）
【００５６】
本発明の第１実施形態としての徐放性機械機構によれば、第１部品１０が、その内側面１１１（第１所定箇所）を第２部品２０の外側面２１２（第２所定箇所）に当接させた状態で、当該第２部品２０に対して相対的に変位する。これにより、第１部品１０の内側面１１１のうち少なくとも一部を構成する第１徐放性部材１２の表面に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態で第２部品２０から力（摩擦力）が作用することにより、機第１徐放性部材１２による機能性化合物の徐放が促進される。
【００５７】
第１部品１０および第２部品２０の当接状態での相対運動により、第２部品２０の外側面２１２（第２所定箇所）のうち少なくとも一部を構成する第２徐放性部材２２の表面に、当該相対的な変位がない場合と比較して異なる形態で第１部品１０から力（摩擦力）が作用することにより、第２徐放性部材２２による機能性化合物の徐放が促進される。
【００５８】
よって、第１部品１０および第２部品２０の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様（摩擦力の強弱など）によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
（第２実施形態（徐放性機械要素））
（構成）
【００５９】
図８に示されている本発明の第２実施形態としての徐放性機械機構においては、第１部品１０の内側面１１１に一または複数の溝により構成される第１連通路１２１が形成されている。第１連通路１２１は、第１部品１０の一方の端部から他方の端部まで、第１徐放性部材１２を回避するように延在している。すなわち、第１部品１０は、本発明の第２実施形態としての徐放性機械要素と構成が共通している（図３参照）。第２部品２０の外側面２１２に一または複数の溝により構成される第２連通路２２１が形成されている。第２連通路２２１は、第２部品２０の軸線方向に対して平行または傾斜しながら、第２徐放性部材２２を回避するように延在している。
【００６０】
第２連通路２２１が、第２部品２０の内側面２１１において、第２潤滑性部材２４に接するように延在していてもよい。第２連通路２２１が、溝に代えてまたは加えて、第２徐放性部材２２を回避するように、第２部品２０の内側面２１１から外側面２１２まで延在する孔またはスリットにより構成されていてもよい。
その他の構成は第１実施形態の徐放性機械機構と共通なので、当該共通の構成については図７と同一符号を用いるとともに説明を省略する。
（機能）
【００６１】
本発明の第２実施形態としての徐放性機械機構によれば、第１部品１０に形成されている第１連通路１２１を通じて、第１部品１０の内側面１１１（第１所定箇所）に当接している状態の第２部品２０の外側面２１２（第２所定箇所）のうち一部が徐放性機械機構の外部に連通または開放される。これにより、第１部品１０の内側面１１１の少なくとも一部を構成する第１徐放性部材１２から徐放されて第２部品２０の外側面２１２に付着した（または第１部品１０および第２部品２０の間隙に存在する）機能性化合物が、当該第１連通路１２１を通じて徐放性機械機構の外部空間に効率よく放出される。
【００６２】
第２部品２０に形成されている第２連通路２２１を通じて、第２部品２０の外側面２１２（第２所定箇所）に当接している状態の第１部品１０の内側面１１１（第１所定箇所）のうち一部が徐放性機械機構の外部に連通または開放される。これにより、第２部品２０の外側面２１２の少なくとも一部を構成する第２徐放性部材２２から徐放されて第１部品１０の内側面１１１に付着した（または第１部品および第２部品の間隙に存在する）機能性化合物が、当該第２連通路２２１を通じて徐放性機械機構の外部空間に効率よく放出される。
【００６３】
第１部品１０と第２部品２０とが相対的に摺動していない状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の徐放性機械機構の外部への放出が抑制される。その一方、第１部品１０と第２部品２０とが相対的に摺動している状態では、当該徐放性部材から徐放される機能性化合物の第１連通路１２１および第２連通路２２１のそれぞれを通じた徐放性機械機構の外部への放出が促進される。このため、第１部品１および第２部品２０の相対運動の有無、または、当該相対運動の態様によって機能性化合物の徐放による機能発現態様が調節可能になる。
（第３実施形態（徐放性機械要素））
（構成）
【００６４】
図９に示されている本発明の第３実施形態としての徐放性機械機構においては、第１部品１０の内側面１１１に一または複数の溝により構成される第１連通路１２２が形成されている。第１連通路１２２は、第１部品１０の一方の端部から他方の端部まで、第１徐放性部材１２に接するように延在している。すなわち、第１部品１０は、本発明の第３実施形態としての徐放性機械要素と構成が共通している（図４参照）。第２部品２０の外側面２１２に一または複数の溝により構成される第２連通路２２２が形成されている。第２連通路２２２は、第２部品２０の軸線方向に対して平行または傾斜しながら、第２徐放性部材２２に接するように延在している。
その他の構成は第２実施形態の徐放性機械機構と共通なので、当該共通の構成については図８と同一符号を用いるとともに説明を省略する。
（機能）
【００６５】
本発明の第３実施形態としての徐放性機械機構によれば、第１部品１０に形成されている第１連通路１２２を通じて、第１部品１０の内側面１１１（第１所定箇所）のうち第１徐放性部材１２が徐放性機械要素の外部に定常的に連通または開放される。また、第２部品２０に形成されている第２連通路２２２を通じて、第２部品２０の外側面２１２（第２所定箇所）のうち第２徐放性部材２２が徐放性機械機構の外部に定常的に連通または開放される。これにより、第１部品１０および第２部品２０が当接状態で相対的に変位していない状態でも、第１徐放性部材１２および第２徐放性部材２２のそれぞれから徐放される機能性化合物が、第１連通路１２２および第２連通路２２２のそれぞれを通じて徐放性機械要素の外部空間に効率よく放出される。
（本発明の他の実施形態）
【００６６】
第１実施形態〜第４実施形態のそれぞれの徐放性機械要素は、他の機械要素が相対的に摺動またはスライドするという形態で、当該徐放性機械要素および当該他の機械要素が当接した状態で相対運動（回動（回転）または直動（並進））可能に構成されている。第１実施形態〜第４実施形態のそれぞれの徐放性機械機構では、第１部品および第２部品が相対的に摺動またはスライドするという形態で、第１部品および第２部品が当接した状態で相対運動（回動（回転）または直動（並進））可能に構成されている。他の実施形態として、第１部品（または徐放性機械要素）としてのローラ、歯車またはボールが、第２部品（または他の機械要素）としてのガイドレールに沿って転動するという形態で、第１部品および第２部品が当接した状態で相対的に変位可能に構成されていてもよい。例えば、徐放性機械要素としてのボールベアリングが、第１部品としてのボールと、当該ボールを囲む第２部品としてのレースと、により構成されていてもよい。
【００６７】
本発明の第１〜第３実施形態の徐放性機械機構のうち一の実施形態における第１部品１０と、他の実施形態における第２部品２０とが組み合わせられることにより、徐放性機械機構が構成されていてもよい。
【００６８】
徐放性機械機構が、「第１部品」として第４実施形態におけるジョイント３０（またはレール４１、４２）を有し、かつ、「第２部品」として第４実施形態におけるレール４１、４２（またはジョイント３０）を有するように構成されていてもよい（図５および図６参照）。この場合、第１部品が第１〜第３実施形態のうち一実施形態の徐放性機械機構を構成する第１部品１０（「連通路なし」「第１連通路１２１あり」「第１連通路１２２なし」）と同様に構成され、かつ、第２部品が第１〜第３実施形態のうち当該一実施形態または他の実施形態の徐放性機械機構を構成する第２部品２０（「連通路なし」「第２連通路２２１あり」「第２連通路２２２なし」）と同様に構成されてもよい（図７〜図９参照）。
【符号の説明】
【００６９】
１０‥滑り軸受部材（徐放性機械要素・第１部品）、１１‥軸受本体、１２‥（第１）徐放性部材（、１４‥（第１）潤滑性部材（固体潤滑剤）、２０‥軸部材（他の機械要素・第２部品）、２１‥軸本体、２２‥第２徐放性部材、２４‥第２潤滑性部材（固体潤滑剤）、３０‥ジョイント（徐放性機械要素）、３１‥基体、３２‥フランジ、３４‥スナップフィット、３５‥スリット、４１‥レール（他の機械要素）、４２‥レール（他の機械要素）、１１０‥軸受本体１１の貫通孔、１１１‥滑り軸受部材の内側面（第１所定箇所）、１１２‥滑り軸受部材の外側面、１２１‥（第１）徐放性部材を回避する（第１）連通路、１２２‥（第１）徐放性部材に接する（第１）連通路、２１０‥軸の貫通孔または穴、２１１‥軸部材の内側面、２１２‥軸部材の外側面（第２所定箇所）、２２１‥第２徐放性部材を回避する第２連通路、２２２‥第２徐放性部材に接する第２連通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020016295.tif 000009
【図８】
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【図９】
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