(57)【要約】【課題】重要な情報を欠落させることなく、最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像データに基づいて形成した画像を記録紙に印刷する画像形成装置１であって、記録紙の穿孔領域を特定する穿孔領域特定部１８１と、穿孔領域と画像データとが重畳するか否かを判定する重畳判定部１８２と、穿孔領域と画像データとが重畳する場合、画像データに対してＯＣＲ処理を施すことで、文字列領域と画像領域と空白領域とをそれぞれ特定するＯＣＲ処理部１８３と、穿孔領域と画像領域とが重畳する場合、穿孔領域と画像領域との重畳を解消する重畳解消処理として、穿孔領域と重畳している画像データの消去もしくはマスキングを実行し、穿孔領域と文字列領域とが重畳する場合、重畳解消処理として、穿孔領域と重畳している画像データを移動・縮小を実行する重畳解消処理部１８４とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて形成した画像を記録紙に印刷する画像形成装置であって、
前記記録紙の穿孔領域を特定する穿孔領域特定部と、
前記穿孔領域と前記画像データとが重畳するか否かを判定する重畳判定部と、
前記穿孔領域と前記画像データとが重畳する場合、前記画像データに対してＯＣＲ処理を施すことで、文字列領域と画像領域と空白領域とをそれぞれ特定するＯＣＲ処理部と、
前記穿孔領域と前記画像領域とが重畳する場合、前記穿孔領域と前記画像領域との重畳を解消する重畳解消処理として、前記穿孔領域と重畳している前記画像データの消去もしくはマスキングを実行し、前記穿孔領域と前記文字列領域とが重畳する場合、前記重畳解消処理として、前記穿孔領域と重畳している前記画像データを移動もしくは縮小を実行する重畳解消処理部と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記重畳解消処理部は、前記穿孔領域と重畳する行の文字列を移動もしくは縮小する前記重畳解消処理を実行することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の前記重畳解消処理が優先順位を付けて設定されており、
前記重畳解消処理部は、優先順位に基づいて前記重畳解消処理を実行することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに基づいて形成した画像を記録紙に印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、複合機等の画像形成装置において、穿孔領域のと重畳する画像データをマスキングや消去したり、画像データを縮小してずらしたりすることで、穿孔領域を避けて印刷を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７３１１０号公報
【特許文献２】特開２００６−２１４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、穿孔領域と重畳する画像データをマスキングや消去する場合、重要な情報が削除される虞があるという問題点があった。また、縮小してずらす場合、穿孔領域を含む帯状の領域に印刷できないため、無駄な余白が大きくなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、重要な情報を欠落させることなく、最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像データに基づいて形成した画像を記録紙に印刷する画像形成装置であって、前記記録紙の穿孔領域を特定する穿孔領域特定部と、前記穿孔領域と前記画像データとが重畳するか否かを判定する重畳判定部と、前記穿孔領域と前記画像データとが重畳する場合、前記画像データに対してＯＣＲ処理を施すことで、文字列領域と画像領域と空白領域とをそれぞれ特定するＯＣＲ処理部と、前記穿孔領域と前記画像領域とが重畳する場合、前記穿孔領域と前記画像領域との重畳を解消する重畳解消処理として、前記穿孔領域と重畳している画像データの消去もしくはマスキングを実行し、前記穿孔領域と前記文字列領域とが重畳する場合、前記重畳解消処理として、前記穿孔領域と重畳している画像データを移動もしくは縮小を実行する重畳解消処理部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、穿孔領域と重畳する画像データに応じた重畳解消処理を実行することができるため、重要な情報を欠落させることなく、最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す記憶部に記憶された処理優先情報例を示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置による重畳解消処理を説明する説明図である。
【図４】図１に示す画像形成装置による重畳解消処理を説明する説明図である。
【図５】図１に示す画像形成装置による重畳解消処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】図１に示す画像形成装置による重畳解消処理を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００１０】
本実施の形態は、ＭＦＰ、プリンター、複写機等の原稿読取機能を備えた画像形成装置１であり、パンチ穴等の穿孔領域と画像データ内の文字列との重畳を解消する重畳解消処理を実行する機能を備えている。
【００１１】
画像形成装置１は、図１を参照すると、操作部１１と、原稿読取部１２と、原稿給送部１３と、記憶部１４と、画像処理部１５と、印刷部１６と、記録紙給送部１７と、制御部１８とを備えている。
【００１２】
操作部１１は、キーボードやタッチパネル等のユーザーインターフェースであり、原稿読取処理や印刷処理の実行を指示するスタートキー、印刷設定の入力等を行う各種キー、設定値やエラー詳細内容等の表示を行う表示部を備えている。
【００１３】
原稿読取部１２は、原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿の画像データを読み取るスキャナーである。原稿読取部１２は、原稿が載置されるコンタクトガラスと、原稿給送部１３の搬送経路に設けられたスリットガラスと、原稿に光を照射する照射部、複数の撮像素子が主走査方向に配列された光電変換素子、レンズ等の光学部品を含む読取ユニットとを有している。
【００１４】
原稿給送部１３は、原稿載置面に載置された原稿を１枚ずつ順に繰り出して原稿読取部１２に給送する。また、原稿の両面読取が指示されると、原稿読取部１２に給送した原稿を反転させ、再び原稿読取部１２に給送する。これにより、原稿両面の原稿画像が原稿読取部１２によって読み取られる。また、原稿給送部１３は、コンタクトガラスの上面を開閉するカバーとしても機能し、原稿給送部１３を上方に開くことで、コンタクトガラス上面が開放され、コンタクトガラスに原稿をセットできる状態となる。
【００１５】
原稿給送部１３の原稿載置面に原稿が載置されていない状態や、原稿給送部１３が開いた開状態で、操作部１１によって原稿の読み取りが指示されると、コンタクトガラスに載置された原稿が読み取られる。コンタクトガラスに載置された原稿を読み取る場合には、読取ユニットは、コンタクトガラスに対向する位置に移動され、コンタクトガラスに載置された原稿を主走査方向と直交する副走査方向に走査しながら読み取って原稿の画像データを取得する。
【００１６】
原稿給送部１３の原稿載置面に原稿が載置された状態で、操作部１１によって原稿の読み取りが指示されると、原稿給送部１３により搬送された原稿が読み取られる。原稿給送部１３により搬送された原稿を読み取る場合には、読取ユニットは、スリットガラスと対向する位置に移動され、スリットガラスを介し、原稿給送部１３による原稿の搬送動作と同期して原稿を読み取って原稿の画像データを取得する。
【００１７】
記憶部１４は、半導体メモリーやＨＤＤ等の記憶手段であり、原稿読取部１２によって読み取られた原稿の画像データや、図示しない通信部を介して受信した印刷データ等が蓄積される。また、記憶部１４には、処理優先情報１４１が記憶されている。
【００１８】
処理優先情報１４１は、パンチ穴等の穿孔領域と画像データ内の文字列との重畳を解消するための重畳解消処理の優先順位が設定された情報である。重畳解消処理としては、図２に示すように、「文字列移動（全体・行方向）」と、「文字列移動（１行・上方向）」と、「文字列移動（１行・下方向）」と、「文字列移動（１行・行方向）」と、「文字列縮小（全体）」、「文字列縮小（１行）」とが用意されている。そして、ユーザーは、操作部１１からの入力によってこれらの重畳解消処理の優先順位を設定可能に構成されている。
【００１９】
「文字列移動（全体・行方向）」は、図３（ａ）に示すように、文字列全体を行方向に移動させることで、穿孔領域と文字列との重畳を解消させる重畳解消処理である。
【００２０】
「文字列移動（１行・上方向）」は、図３（ｂ）に示すように、穿孔領域と重畳する１行の文字列を上方向に移動させることで、穿孔領域と文字列との重畳を解消させる重畳解消処理である。この場合、１個の穿孔領域毎に重畳解消処理が実行されることになる。
【００２１】
「文字列移動（１行・下方向）」は、図３（ｃ）に示すように、穿孔領域と重畳する１行の文字列を下方向に移動させることで、穿孔領域と文字列との重畳を解消させる重畳解消処理である。この場合、１個の穿孔領域毎に重畳解消処理が実行されることになる。
【００２２】
「文字列移動（１行・行方向）」は、図４（ａ）に示すように、穿孔領域と重畳する１行の文字列を行方向に移動させることで、穿孔領域と文字列との重畳を解消させる重畳解消処理である。この場合、１個の穿孔領域毎に重畳解消処理が実行されることになる。
【００２３】
「文字列縮小（全体）」は、図４（ｂ）に示すように、文字列全体を行方向で縮小させることで、穿孔領域と文字列との重畳を解消させる重畳解消処理である。
【００２４】
「文字列縮小（１行）」は、図４（ｃ）に示すように、穿孔領域と重畳する１行の文字列を行方向で縮小させることで、穿孔領域と文字列との重畳を解消させる重畳解消処理である。この場合、１個の穿孔領域毎に重畳解消処理が実行されることになる。
【００２５】
なお、「文字列移動」には、余白が必要となる。従って、必要な余白がない場合に、次に優先順位が高い重畳解消処理が実行されることになる。
【００２６】
また、「文字列縮小」は、余白に関係なく、穿孔領域と文字列との重畳を解消させることができる。従って、図２（ａ）に示すように、「文字列縮小（全体）」と「文字列縮小（１行）」とのいずれかが選択される。さらに、「文字列縮小」によって穿孔領域と文字列との重畳が解消されるため、図２（ｂ）に示すように、「文字列縮小」以降の優先順位は設定不能になっている。
【００２７】
画像処理部１５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の演算処理回路であり、例えば、ＲＩＰ（ラスターイメージ）処理、拡大縮小処理、濃度調整処理、階調調整処理等の画像処理に係る各種ジョブを実行する。
【００２８】
印刷部１６は、例えば、画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。
【００２９】
記録紙給送部１７は、給紙トレイに載置された記録紙を１枚ずつ順に繰り出して印刷部１６に給送する。また、記録紙給送部１７には、印刷部１６に給送する記録紙に形成されたパンチ穴等の穿孔を検出する穿孔検出部１７１が設けられている。穿孔検出部１７１としては、例えば、ＣＩＳ（コンタクトイメージセンサー）等が用いられる。
【００３０】
制御部１８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の演算処理回路である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１８は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、装置全体の制御を行う。
【００３１】
また、制御部１８は、穿孔領域特定部１８１、重畳判定部１８２、ＯＣＲ処理部１８３、重畳解消処理部１８４として機能する。
【００３２】
穿孔領域特定部１８１は、パンチ穴等の穿孔領域を特定する。記録紙に穿孔が形成されている場合、穿孔領域特定部１８１は、穿孔検出部１７１による検出結果に基づいて穿孔領域を特定する。また、図示しない後処理装置によって印刷後に穿孔を施す場合、穿孔領域特定部１８１は、後処理装置からの通知や印刷データに基づいて穿孔領域を特定する。従って、穿孔領域特定部１８１によって特定された穿孔領域は、すでに記録紙に形成されている穿孔のみでなく、印刷後に記録紙に形成される穿孔も含まれる。
【００３３】
重畳判定部１８２は、穿孔領域特定部１８１によって特定された穿孔領域と、印刷する画像データとが重畳するか否かを判定する。
【００３４】
ＯＣＲ処理部１８３は、穿孔領域と画像データとが重畳する場合、画像データに対してＯＣＲ処理を施すことで、文字列領域と、画像領域と、空白領域とをそれぞれ特定する。
【００３５】
重畳解消処理部１８４は、処理優先情報１４１に基づいて穿孔領域と画像データとの重畳を解消する重畳解消処理を実行する。
【００３６】
次に、画像形成装置１による重畳解消処理動作について図５を参照して詳細に説明する。なお、記憶部１４には、図２（ａ）に示す処理優先情報１４１が記憶されているものとする。
【００３７】
穿孔検出部１７１によって記録紙に形成された穿孔が検出されたり、印刷データによって印刷後の記録紙への穿孔が設定されていたりした場合、制御部１８は、穿孔領域特定部１８１として機能し、パンチ穴等の穿孔領域を特定する（ステップＳ１０１）。
【００３８】
次に、制御部１８は重畳判定部１８２として機能し、穿孔領域特定部１８１によって特定された穿孔領域と、印刷する画像データとが重畳するか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
【００３９】
ステップＳ１０２で穿孔領域と画像データとが重畳していない場合、制御部１８は、重畳解消処理を実行することなく動作を終了する。
【００４０】
ステップＳ１０２で穿孔領域と画像データとが重畳している場合、制御部１８はＯＣＲ処理部１８３として機能し、画像データに対してＯＣＲ処理を施すことで、文字列からなる文字列領域と、文字列以外のイラストや図面等からなる画像領域と、空白領域とをそれぞれ特定する（ステップＳ１０３）。
【００４１】
次に、制御部１８は重畳解消処理部１８４として機能し、穿孔領域と画像データとの重畳を解消する重畳解消処理を実行する。これにより、トナー、インク等が記録紙に形成された穿孔を抜けて他の部材等へと付着するのを防ぐことができる。また、鉄でできた穿孔用の部材が穿孔位置のトナー、インク等で錆びるのを防止することができる。
【００４２】
重畳解消処理部１８４は、穿孔領域と重畳している画像データが画像領域であるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００４３】
ステップＳ１０４で穿孔領域と重畳している画像データが画像領域である場合、重畳解消処理部１８４は、図６に示すように、穿孔領域と重畳している画像データを消去もしくはマスキングする重畳解消処理を実行し（ステップＳ１０５）、動作を終了する。
【００４４】
ステップＳ１０４で穿孔領域と重畳している画像データが画像領域でなく、文字列領域である場合、重畳解消処理部１８４は、処理優先情報１４１に基づいて穿孔領域と画像データとの重畳を解消する重畳解消処理を実行する。
【００４５】
まず、重畳解消処理部１８４は、文字列全体の行方向に余白があり、処理優先情報１４１に設定された優先順位１位の重畳解消処理として文字列全体を行方向に移動させる「文字列移動（全体・行方向）」が実行可能か否かを判断する（ステップＳ１０６）。
【００４６】
ステップＳ１０６で文字列全体の行方向に余白がある場合、重畳解消処理部１８４は、重畳解消処理として「文字列移動（全体・行方向）」を実行し（ステップＳ１０７）、動作を終了する。
【００４７】
ステップＳ１０６で文字列全体の行方向に余白がない場合、重畳解消処理部１８４は、穿孔領域と重畳する１行の文字列の上方向に余白があり、処理優先情報１４１に設定された優先順位２位の重畳解消処理として穿孔領域と重畳する１行の文字列を上方向に移動させる「文字列移動（１行・上方向）」が実行可能か否かを判断する（ステップＳ１０８）。
【００４８】
ステップＳ１０８で穿孔領域と重畳する１行の文字列の上方向に余白がある場合、重畳解消処理部１８４は、重畳解消処理として「文字列移動（１行・上方向）」を実行し（ステップＳ１０９）、動作を終了する。
【００４９】
ステップＳ１０８で穿孔領域と重畳する１行の文字列の上方向に余白がない場合、重畳解消処理部１８４は、穿孔領域と重畳する１行の文字列の下方向に余白があり、処理優先情報１４１に設定された優先順位３位の重畳解消処理として穿孔領域と重畳する１行の文字列を下方向に移動させる「文字列移動（１行・下方向）」が実行可能か否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【００５０】
ステップＳ１１０で穿孔領域と重畳する１行の文字列の下方向に余白がある場合、重畳解消処理部１８４は、重畳解消処理として「文字列移動（１行・下方向）」を実行し（ステップＳ１１１）、動作を終了する。
【００５１】
ステップＳ１０８で穿孔領域と重畳する１行の文字列の下方向に余白がない場合、重畳解消処理部１８４は、穿孔領域と重畳する１行の文字列の行方向に余白があり、処理優先情報１４１に設定された優先順位４位の重畳解消処理として穿孔領域と重畳する１行の文字列を行方向に移動させる「文字列移動（１行・行方向）」が実行可能か否かを判断する（ステップＳ１１２）。
【００５２】
ステップＳ１１２で穿孔領域と重畳する１行の文字列の行方向に余白がある場合、重畳解消処理部１８４は、重畳解消処理として「文字列移動（１行・行方向）」を実行し（ステップＳ１１３）、動作を終了する。
【００５３】
ステップＳ１１２で穿孔領域と重畳する１行の文字列の行方向に余白がない場合、重畳解消処理部１８４は、処理優先情報１４１に優先順位５位の重畳解消処理として設定された穿孔領域と重畳する１行の文字列を行方向で縮小させる「文字列縮小（全体）」を実行し（ステップＳ１１４）、動作を終了する。
【００５４】
これにより、穿孔領域と文字例とが重畳している場合、重要な情報である文字列を欠落させることなく、ユーザーのニーズに応じた最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施の形態は、画像データに基づいて形成した画像を記録紙に印刷する画像形成装置１であって、記録紙の穿孔領域を特定する穿孔領域特定部１８１と、穿孔領域と画像データとが重畳するか否かを判定する重畳判定部１８２と、穿孔領域と画像データとが重畳する場合、画像データに対してＯＣＲ処理を施すことで、文字列領域と画像領域と空白領域とをそれぞれ特定するＯＣＲ処理部１８３と、穿孔領域と画像領域とが重畳する場合、穿孔領域と画像領域との重畳を解消する重畳解消処理として、穿孔領域と重畳している画像データの消去もしくはマスキングを実行し、穿孔領域と文字列領域とが重畳する場合、重畳解消処理として、穿孔領域と重畳している画像データを移動もしくは縮小を実行する重畳解消処理部１８４とを備えている。
この構成により、穿孔領域と重畳する画像データに応じた重畳解消処理を実行することができるため、重要な情報を欠落させることなく、最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができる。
【００５６】
さらに、本実施の形態によれば、重畳解消処理部１８４は、穿孔領域と重畳する１行の文字列を移動もしくは縮小する重畳解消処理を実行する。
この構成により、重要な情報である文字列を欠落させることなく、最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができる。
【００５７】
さらに、本実施の形態によれば、複数の重畳解消処理が優先順位を付けて設定されており、重畳解消処理部１８４は、優先順位に基づいて重畳解消処理を実行する。
この構成により、ユーザーのニーズに応じた最小限のレイアウト変更で記録紙の穿孔領域を避けて画像を形成することができる。
【００５８】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。
【符号の説明】
【００５９】
１  画像形成装置
１１  操作部
１２  原稿読取部
１３  原稿給送部
１４  記憶部
１５  画像処理部
１６  印刷部
１７  記録紙給送部
１８  制御部
１４１  処理優先情報
１７１  穿孔検出部
１８１  穿孔領域特定部
１８２  重畳判定部
１８３  ＯＣＲ処理部
１８４  重畳解消処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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