(57)【要約】【課題】画像形成装置の印刷不具合を発見し易くする手段を提供する。【解決手段】媒体載置部に載置された媒体を給紙する給紙部と、給紙部で給紙された媒体を媒体搬送方向に搬送するとともに、印刷データに基づいて該媒体に画像を形成する画像形成部と、媒体搬送方向と直交する媒体幅方向において画像形成部が形成可能な画像の最大幅の第１の印刷データと、第１の印刷データを前記媒体幅方向に範囲を変えて出力された複数の第２の印刷データとを生成する印刷データ生成部と、印刷データ生成部が生成した印刷データに基づいた画像を媒体載置部に載置された媒体に形成する制御部と、を有し、制御部は、媒体載置部における媒体の載置位置を前記表示部に表示するとともに、載置位置に応じた第２の印刷データに基づいた画像を載置位置に応じて媒体載置部に載置されたそれぞれの媒体に形成する。【選択図】        図１
2020053815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を載置する媒体載置部と、
前記媒体載置部における媒体の載置位置を誘導する画面を表示する表示部と、
前記媒体載置部に載置された媒体を給紙する給紙部と、
前記給紙部で給紙された媒体を媒体搬送方向に搬送するとともに、印刷データに基づいて該媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記媒体搬送方向と直交する媒体幅方向において前記画像形成部が形成可能な画像の最大幅の第１の印刷データと、前記第１の印刷データを前記媒体幅方向に範囲を変えて出力された複数の第２の印刷データとを生成する印刷データ生成部と、
前記表示部、前記給紙部、前記印刷データ生成部、および前記画像形成部を制御し、前記印刷データ生成部が生成した印刷データに基づいた画像を前記媒体載置部に載置された媒体に形成する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記媒体載置部における媒体の載置位置を前記表示部に表示するとともに、前記載置位置に応じた前記第２の印刷データに基づいた画像を前記載置位置に応じて前記媒体載置部に載置されたそれぞれの媒体に形成することを特徴とする画像診断システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像診断システムにおいて、
印刷設定情報を記憶する記憶部と、
前記制御部により媒体に形成された画像を読取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った画像を診断する画像診断部と、
を有し、
前記画像診断部は、画像の診断結果と前記記憶部に記憶された印刷設定情報に基づいて最適な印刷設定情報を予測することを特徴とする画像診断システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像診断システムにおいて、
前記印刷データ生成部は、前記最大幅より狭い媒体の幅に応じて複数の前記第２の印刷データを生成し、
前記制御部は、それぞれの前記第２の印刷データに基づいた画像を、前記最大幅より小さい幅のそれぞれの媒体に形成することを特徴とする画像診断システム。
【請求項４】
請求項３に記載の画像診断システムにおいて、
前記印刷データ生成部は、前記最大幅より狭く、前記最大幅の半分より広い媒体の幅に応じて前記第１の印刷データを媒体幅方向において２分割した２つの前記第２の印刷データを生成し、
前記制御部は、
第１の媒体を前記媒体載置部の一端部に寄せ、第２の媒体を前記媒体載置部の他端部に寄せて載置することを誘導する画面を前記表示部に表示し、
それぞれの前記第２の印刷データに基づいた画像を、前記第１の媒体と前記第２の媒体に形成することを特徴とする画像診断システム。
【請求項５】
請求項３に記載の画像診断システムにおいて、
前記印刷データ生成部は、前記最大幅より狭く、前記最大幅の半分より広い媒体の幅に応じて前記第１の印刷データを媒体幅方向および媒体搬送方向において４分割した４つの前記第２の印刷データを生成し、
前記制御部は、
第１の媒体および第２の媒体を重ねて前記媒体載置部の一端部に寄せ、第３の媒体および第４の媒体を重ねて前記媒体載置部の他端部に寄せて載置することを誘導する画面を前記表示部に表示し、
それぞれの前記第２の印刷データに基づいた画像を、前記第１の媒体、前記第２の媒体、前記第３の媒体、および第４の媒体に形成することを特徴とする画像診断システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像診断システムにおいて、
前記画像形成部は、印刷データに基づいて形成した現像剤像を転写装置で媒体に転写し、該現像剤像を定着装置で加熱して媒体に定着させて画像を形成し、
前記第１の印刷データは、前記定着装置の不良を発見するための黒領域と、前記転写装置の不良を発見するための色領域とを有する試験印刷用の印刷データであることを特徴とする画像診断システム。
【請求項７】
請求項６に記載の画像診断システムにおいて、
前記定着装置は、現像剤像を加熱する回転可能な定着ローラを有し、
前記黒領域は、前記定着ローラの回転軸方向の画像形成可能な幅全体にわたり、かつ前記媒体搬送方向における前記第１の印刷データの先端部から前記定着ローラの円周と同じ長さを隔て配置されていることを特徴とする画像診断システム。
【請求項８】
請求項７に記載の画像診断システムにおいて、
前記色領域は、前記定着ローラの回転軸方向における中央部であって、前記黒領域が配置されていない位置に配置されていることを特徴とする画像診断システム。
【請求項９】
媒体を載置する媒体載置部と、
前記媒体載置部における媒体の載置位置を誘導する画面を表示する表示部と、
前記媒体載置部に載置された媒体を給紙する給紙部と、
前記給紙部で給紙された媒体を媒体搬送方向に搬送するとともに、印刷データに基づいて該媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記媒体搬送方向と直交する媒体幅方向において前記画像形成部が形成可能な画像の最大幅の第１の印刷データと、前記第１の印刷データを前記媒体幅方向に範囲を変えて出力された複数の第２の印刷データとを生成する印刷データ生成部と、
前記表示部、前記給紙部、前記印刷データ生成部、および前記画像形成部を制御し、前記印刷データ生成部が生成した印刷データに基づいた画像を前記媒体載置部に載置された媒体に形成する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記媒体載置部における媒体の載置位置を前記表示部に表示するとともに、前記載置位置に応じた前記第２の印刷データに基づいた画像を前記載置位置に応じて前記媒体載置部に載置されたそれぞれの媒体に形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テストパターンを印刷する画像診断システムおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のテストパターン生成方式は、テストパターンをパターンデータと変換情報とで構成し、テスト実行時に画像形成装置の設定情報とテスト内容に応じたテスト用の印刷データを生成するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３０６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、画像形成装置が印刷可能な最大幅よりも狭い幅の媒体を使用してテスト印刷を行う場合、その媒体の幅に応じたテストパターンの印刷データを作成してテスト印刷を行うため、テスト印刷に寄与しない画像形成装置の特定の位置における印刷不具合を発見できない場合があるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、画像形成装置の印刷不具合を発見し易くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、媒体を載置する媒体載置部と、前記媒体載置部における媒体の載置位置を誘導する画面を表示する表示部と、前記媒体載置部に載置された媒体を給紙する給紙部と、前記給紙部で給紙された媒体を媒体搬送方向に搬送するとともに、印刷データに基づいて該媒体に画像を形成する画像形成部と、前記媒体搬送方向と直交する媒体幅方向において前記画像形成部が形成可能な画像の最大幅の第１の印刷データと、前記第１の印刷データを前記媒体幅方向に範囲を変えて出力された複数の第２の印刷データとを生成する印刷データ生成部と、前記表示部、前記給紙部、前記印刷データ生成部、および前記画像形成部を制御し、前記印刷データ生成部が生成した印刷データに基づいた画像を前記媒体載置部に載置された媒体に形成する制御部と、を有し、前記制御部は、前記媒体載置部における媒体の載置位置を前記表示部に表示するとともに、前記載置位置に応じた前記第２の印刷データに基づいた画像を前記載置位置に応じて前記媒体載置部に載置されたそれぞれの媒体に形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、画像形成装置の印刷不具合を発見し易くすることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例における画像診断システムの構成を示すブロック図
【図２】実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図
【図３】実施例における画像形成装置の概略外観斜視図
【図４】実施例における表示画面の説明図
【図５】実施例における定着器の構成を示す斜視図
【図６】実施例におけるテストチャートの説明図
【図７】実施例における印刷結果の説明図
【図８】実施例における画像診断処理の流れを示すフローチャート
【図９】実施例におけるテストチャート印刷処理の流れを示すフローチャート
【図１０】変形例１における印刷結果の説明図
【図１１】変形例２における印刷結果の説明図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明による画像診断システムおよび画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例】
【０００９】
図１は実施例における画像診断システムの構成を示すブロック図である。
図１において、画像診断システム１００は、画像形成装置１１０と、読取装置１２０と、画像診断装置１３０とを有し、画像形成装置１１０、読取装置１２０、および画像診断装置１３０のそれぞれの装置が通信手段としてのバスを介して通信可能に接続されている。
【００１０】
画像形成装置１１０は、画像を媒体（例えば、印刷用紙）に形成するものであり、ユーザインタフェース１１１と、制御部１１２と、記憶部１１３と、原稿データ作成部１１４と、画像形成部１１５とを有している。
【００１１】
ユーザインタフェース１１１は、各種情報を表示するディスプレイ等の表示部と操作者（ユーザ）の入力操作を受け付けるタッチパネルや操作キー、ボタン等の入力部を有する操作表示部を介して入力された印刷設定情報を制御部１１２へ通知するものである。また、制御部１１２から画面表示命令を受け取り、記憶部１１３に記憶されたユーザガイド画面や指示メッセージ等の画面情報を取得し、表示部に表示する。本実施例の操作表示部は、例えば図３に示すオペレーションパネル３０１、操作キー３０２、および開始ボタン３０３等で構成されたものである。
【００１２】
制御部１１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の制御手段を備え、記憶部１１３に記憶された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいて画像形成装置１１０全体の動作を制御するものである。
【００１３】
記憶部１１３は、メモリ等で構成された記憶手段であり、印刷設定情報としての印刷設定値等の各種情報を記憶するものである。記憶部１１３は、例えば画像形成装置１１０全体の動作を制御するための制御プログラムやその制御に使用される印刷設定情報を含む制御情報等を記憶し、またユーザインタフェース１１１が表示部に表示する画面情報等を予め記憶する。
【００１４】
印刷データ生成部としての原稿データ作成部１１４は、制御部１１２からテストチャート作成命令を受け取ると、記憶部１１３から印刷設定値とテストパターンの情報を取得し、テストチャートの印刷データを生成するものである。原稿データ作成部１１４は、生成したテストチャートの印刷データを記憶部１１３に記憶させる。また、原稿データ作成部１１４は、必要に応じて媒体の画像形成装置１１０への挿入方法のガイド画面の情報を生成して記憶部１１３に記憶させ、さらにガイド画面を表示部に表示させるメッセージを制御部１１２へ通知する。
【００１５】
ここで、テストチャートとは、画像形成装置１１０の不具合（不良）を検出（発見）するために印刷する印刷試験用の画像データ（印刷データ）であり、本実施例では、所定のテストパターンが所定の位置に配置された画像データである。なお、テストチャートの詳細は後述する。
【００１６】
画像形成部１１５は、図２に示す給紙部２１０で給紙された媒体を媒体搬送方向に搬送するとともに、原稿データ作成部１１４で生成された印刷データに基づいて該媒体に画像を形成するものである。この画像形成部１１５は、制御部１１２から印刷命令を受け取ると、記憶部１１３に保存された印刷データを取得し、媒体に画像を形成して印刷を行う。本実施例では、画像形成部１１５は、記憶部１１３に保存されたテストチャートの印刷データを取得し、媒体にテストチャートの画像を形成する。
【００１７】
なお、画像形成部１１５は、図２に示す用紙トレイ２００、給紙部２１０、用紙搬送部２４０、手差しトレイ２４５、トナー像形成部２５０、中間転写ベルト２７０、２次転写ローラ２７１、定着器２８０、および排出ローラ対２９１等を制御して印刷を行う。
このように構成された画像形成装置１１０は、制御部１１２の制御により、原稿データ作成部１１４が生成した印刷データに基づいた画像を図２に示す手差しトレイ２４５に載置された媒体や用紙トレイ２００に収容された媒体に形成する。
【００１８】
読取装置１２０は、画像形成装置１１０で印刷された原稿の画像を読取るものであり、画像読取部１２１を備えている。
画像読取部１２１は、読取手段により、画像形成装置１１０の制御部１１２の制御により媒体に印刷されたテストチャートの画像を原稿の画像として読取り、画像データに変換するものである。
【００１９】
画像読取部１２１は、原稿の画像を読取るスキャナを読取手段としても良く、またテストチャートの画像を撮影するデジタルカメラや携帯情報端末（スマートフォン等）のデジタルカメラを読取手段としても良い。
なお、読取装置１２０は、画像形成装置１１０と同様に、制御部および記憶部を有している。
【００２０】
画像診断装置１３０は、読取装置１２０で読取ったテストチャートの画像データに基づいて画像形成装置１１０の不具合を診断し、その不具合を改善するための画像形成装置１１０のパラメータとしての印刷設定情報を予測するものである。
画像診断装置１３０は、画像診断部１３１と、パラメータ予測部１３２とを有している。
【００２１】
画像診断部１３１は、読取装置１２０で読取ったテストチャートの画像データを診断し、画像形成装置１１０の不具合を診断するものである。画像診断部１３１は、テストチャートの画像データを読取装置１２０から取得し、その画像データから診断領域を抽出する。画像診断部１３１は、診断領域を抽出すると、その診断領域を用いて画像データの不具合、即ち画像形成装置１１０の不具合を診断し、診断結果の情報をパラメータ予測部１３２に通知する。
【００２２】
不具合とは、テストチャートの印刷結果の画像データに現れる画像の乱れ等の不良であり、例えば画像のずれやチリ、カスレ等であり、例えば画像形成装置１１０の電子写真プロセスにおける不具合に起因するものである。
パラメータ予測部１３２は、画像診断部１３１からテストチャートの画像データの診断結果の情報を受け取り、さらに画像形成装置１１０の記憶部１１３から印刷設定情報等を取得して画像形成装置１１０の不具合を改善するための最適なパラメータを予測するものである。
【００２３】
パラメータ予測部１３２は、画像診断部１３１からテストチャートの画像データの診断結果の情報および画像形成装置１１０の印刷設定情報等を解析し、画像形成装置１１０の最適なパラメータとして、定着温度や転写電圧等の印刷設定情報を予測する。
例えば、パラメータ予測部１３２は、学習用のテストチャートの画像データの診断結果の情報および画像形成装置１１０の印刷設定情報、それに対応する最適なパラメータ等を予め学習し、診断する媒体のテストチャートの診断結果の情報および画像形成装置１１０の印刷設定情報に基づいて最適なパラメータを予測する。
【００２４】
なお、パラメータ予測部１３２と画像診断部１３１を一体として構成するようにしても良い。
【００２５】
また、本実施例では、画像診断システム１００の画像形成装置１１０をプリンタ、読取装置１２０をスキャナ、画像診断装置１３０をコンピュータとして説明するが、画像診断システム１００を画像形成装置１１０、読取装置１２０、および画像診断装置１３０が一体となった複写機、ファクシミリ装置、または複合機等としても良い。
【００２６】
図２は実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図である。
【００２７】
図２において、画像形成装置１１０は、例えば電子写真方式のカラープリンタであり、現像剤としてのトナーを用いて印刷媒体（用紙）に画像を形成して印刷を行う。
【００２８】
画像形成装置１１０は、用紙トレイ２００と、給紙部２１０と、用紙搬送部２４０と、手差しトレイ２４５と、トナー像形成部２５０と、中間転写ベルト２７０と、２次転写ローラ２７１と、定着器２８０と、排出ローラ対２９１と、積載部２９２とを有し、印刷媒体に画像を形成して印刷を行うものである。
用紙トレイ２００は、内部に印刷媒体としての媒体Ｐを積層して収容するものである。
【００２９】
給紙部２１０は、用紙トレイ２００に収容された媒体Ｐおよび手差しトレイ２４５に載置された媒体Ｐを給紙するものであり、媒体Ｐを繰り出すピックアップローラ２１１およびピックアップローラ２４６と、ピックアップローラ２１１で繰り出された媒体を１枚ずつに分離する分離ローラ対２１３、２１４とを備えている。
【００３０】
媒体載置部としての手差しトレイ２４５は、ユーザの操作により媒体Ｐを載置するものである。手差しトレイ２４５に載置された媒体Ｐは、上方に配置されたピックアップローラ２４６により給紙されて用紙搬送部２４０へ搬送される。したがって、手差しトレイ２４５に載置された複数の媒体Ｐは、積層された上部の媒体Ｐから順に給紙される。
【００３１】
手差しトレイ２４５は、載置された媒体Ｐの媒体搬送方向（図中矢印Ａが示す方向）における両側端部（媒体Ｐの幅方向の端部）を案内するガイド部材が媒体Ｐの幅に応じて摺動可能に備えられ、媒体Ｐの幅方向における中央部と、用紙搬送部２４０の媒体搬送方向と直交する方向における中央部とを合わせるようにガイド部材で媒体Ｐの位置を規制するようになっている。
【００３２】
即ち、用紙搬送部２４０は、媒体搬送方向と直交する方向における媒体Ｐの中央を基準に搬送し、またトナー像形成部２５０は、媒体搬送方向と直交する方向における媒体Ｐの中央を基準にトナー画像を形成する。
また、手差しトレイ２４５は、載置された媒体Ｐを検知するセンサを備えている。
【００３３】
用紙搬送部２４０は、給紙部２１０または手差しトレイ２４５のピックアップローラ２４６で給紙された媒体を搬送するものであり、分離ローラ対２１３、２１４で分離された媒体を挟持して搬送する搬送ローラ対２４１、２４２、２４３を備えている。
【００３４】
トナー像形成部２５０は、トナー画像を形成するものであり、現像剤としてのトナーの色（例えば、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色）毎に４つ並べて装置に対して着脱可能に配設されたものである。なお、それぞれのトナー像形成部２５０は、取扱うトナーの種類が異なるだけであり、同じ構成になっている。
【００３５】
トナー像形成部２５０は、像担持体としての感光ドラム２５１と、感光ドラム２５１の表面を一様に帯電させる帯電ローラ２５２と、感光ドラム２５１の表面に選択的に光を照射して静電潜像を形成する露光手段としての光ヘッド２５３と、感光ドラム２５１に形成された静電潜像にトナーを搬送してトナー画像を形成する現像ローラ２５４とを有するものである。また、感光ドラム２５１に形成されたトナー像を中間転写ベルト２７０に転写する１次転写ローラ２６０が中間転写ベルト２７０を挟んで感光ドラム２５１に対向配置されている。
【００３６】
なお、本実施例では、トナー像形成部２５０は、４色のトナー画像を形成するものとして説明するが、それに限られるものでなく、例えばイエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色、特殊色の５色のトナー画像を形成するものでも良く、またブラック色の１色のトナー画像を形成するものでも良い。
【００３７】
中間転写ベルト２７０は、トナー像形成部２５０で形成されたトナー像を搬送するものであり、トナー像形成部２５０に対向配置された回転可能な無端ベルトである。中間転写ベルト２７０には、所定の電圧が１次転写電圧として印加された転写装置としての１次転写ローラ２６０によって感光ドラム２５１に形成されたトナー像が１次転写される。
【００３８】
転写装置としての２次転写ローラ２７１は、中間転写ベルト２７０に転写されたトナー像を用紙搬送部２４０によって図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に搬送される媒体に転写するものである。この２次転写ローラ２７１は、所定の電圧が２次転写電圧として印加され、中間転写ベルト２７０に転写されたトナー像を媒体に２次転写する。
【００３９】
なお、本実施例では、画像形成装置１１０は、トナー像形成部２５０により中間転写ベルト２７０に形成したトナー画像を２次転写ローラ２７１で媒体に転写する中間転写方式で説明するが、トナー像形成部２５０で形成したトナー画像を媒体に転写する直接転写方式であっても良い。
【００４０】
定着装置としての定着器２８０は、定着ローラ２８１と、ヒータ２８２と、バックアップローラ２８３とを有し、媒体搬送方向における２次転写ローラ２７１の下流に配置され、媒体上に転写されたトナー像を加熱し媒体に定着させるものである。定着器２８０の詳細は後述する。
【００４１】
排出ローラ対２９１は、定着器２８０でトナー像が定着された媒体を挟持して搬送し、装置外へ排出するものである。
積載部２９２は、排出ローラ対２９１によって排出された媒体を積載するものである。
【００４２】
図３は実施例における画像形成装置の概略外観斜視図である。
図３において、画像形成装置１１０は、オペレーションパネル３０１と、操作キー３０２と、開始ボタン３０３と、手差しトレイ２４５とを有している。
【００４３】
オペレーションパネル３０１は、ディスプレイ等の表示部およびユーザの入力操作を受け付けるタッチパネルを備えたものである。このオペレーションパネル３０１は、印刷メニュー画面、ユーザガイド画面、指示メッセージ画面等の各種画面を表示する。
操作キー３０２は、オペレーションパネル３０１に表示された印刷メニュー画面を操作するため、ユーザの入力操作を受け付ける補助ボタンである。
開始ボタン３０３は、印刷の指示、および入力操作の決定を指示する操作ボタンである。
【００４４】
手差しトレイ２４５は、ユーザの操作により手動で媒体を載置する給紙トレイであり、例えば通常の普通紙と異なるサイズや形状の媒体が載置されるものである。
【００４５】
図４は実施例における表示画面の説明図であり、図３に示す表示部としてのオペレーションパネル３０１に表示される画面の説明図である。
図４（ａ）は印刷基本設定のメニュー画面４００、図４（ｂ）は画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０、図４（ｃ）は媒体を図３に示す手差しトレイ２４５に載置する方法を誘導するガイド画面４２０を表している。
図４（ａ）に示す印刷基本設定のメニュー画面４００は、基本設定タブ４０１に、例えば用紙サイズ、用紙厚、給紙トレイ、カラー・モノクロ、印刷向き、両面印刷等の６個の設定項目ボタンが表示されたものである。ユーザにより設定項目ボタンが押下されると、その詳細な設定画面に切り替わるようになっている。
【００４６】
また、その他タブ４０２が選択されると、図４（ｂ）に示す画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０が表示される。
【００４７】
図４（ｂ）に示す画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０は、その他タブ４０２に、テストチャートの印刷を指示する画像診断システム用テスト印刷ボタン４１１が表示されたものである。
【００４８】
ユーザにより画像診断システム用テスト印刷ボタン４１１が押下されると、図１に示すユーザインタフェース１１１が印刷基本設定のメニュー画面４００で設定された印刷設定情報を収集し、記憶部１１３に一時的に記憶させ、保存する。その後、制御部１１２がテストチャートの印刷命令を作成し、原稿データ作成部１１４に通知してテストチャートの印刷を行う。なお、画像診断システム用テスト印刷ボタン４１１が押下された場合の処理は後述する。
【００４９】
図４（ｃ）に示すガイド画面４２０は、画像診断システム用テスト印刷ボタン４１１が押下されると表示されるものであり、テストチャートを印刷する場合に媒体を手差しトレイに載置する方法を案内（載置する位置を誘導）するガイド画面である。
【００５０】
ガイド画面４２０は、テストチャートを印刷する場合、１枚目の用紙を図３に示す手差しトレイ２４５の左端部に左寄せで載置することをユーザに誘導し、２枚目の用紙を手差しトレイ２４５の右端部に右寄せで載置することをユーザに誘導するとともに、画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０に切り替えるための戻るボタン４２１を表示する。
【００５１】
図５は実施例における定着器の構成を示す斜視図である。
図５において、定着器２８０は、トナー像を加熱する回転可能な定着ローラ２８１と、ヒータ２８２と、バックアップローラ２８３とを有している。
【００５２】
定着ローラ２８１は、回転することにより媒体Ｐを図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に搬送するとともに、媒体Ｐに転写されたトナー像を熱と圧力で定着させるものである。定着ローラ２８１は、媒体搬送方向と直交する回転軸方向に延在するように配置されている。また、定着ローラ２８１の回転軸方向の長さは、印刷可能な最大サイズの媒体Ｐの長辺の長さＨと略同じであり、本実施例では、Ａ４サイズの媒体Ｐの長辺の長さＨと略同じ長さになっている。なお、本実施例では、印刷可能な最大サイズの媒体をＡ４サイズとして説明するが、それに限定されるものでなく、最大サイズの媒体をＡ３サイズ等としても良いい。
【００５３】
ヒータ２８２は、定着ローラ２８１の内部に配設され、定着ローラ２８１を加熱する加熱部材である。
バックアップローラ２８３は、定着ローラ２８１と対向配置され、定着ローラ２８１との間で媒体Ｐを挟持して媒体Ｐを搬送するとともに、媒体Ｐを定着ローラ２８１に押圧するものである。
定着器２８０は、媒体Ｐが定着ローラ２８１とバックアップローラ２８３との接触部を通過するときに、定着ローラ２８１の内部に配設されたヒータ２８２の温度が上昇して定着ローラ２８１が加熱されて媒体Ｐに転写されたトナーを加熱して溶融させ、定着させる。
【００５４】
しかしながら、媒体搬送方向と直交する定着ローラ２８１の長手方向において、定着ローラ２８１の温度は均一とならず、定着ローラ２８１の長手方向における中心部より両端部が低温となり、媒体Ｐに転写されたトナーが充分に加熱されず定着不良として低温画ずれが発生することがある。
【００５５】
特に、定着ローラ２８１が１周回転すると、媒体Ｐが定着ローラ２８１から熱を奪うため、低温画ずれが発生し易くなり、媒体搬送方向における媒体Ｐの先端から、定着ローラ２８１の１回転分、即ち定着ローラ２８１の円周と同じ長さＬだけ、離れた位置から低温画ずれが発生することが多い。
本実施例では、この定着器２８０による特性を考慮し、定着器２８０で発生する低温画ずれによる不具合を把握するため、テストチャートの印刷を行うようにしている。
【００５６】
図６は実施例におけるテストチャートの説明図、図７は実施例における印刷結果の説明図である。なお、図７に示す印刷結果は、図１に示す画像形成装置１１０で図６に示すテストチャートを印刷した場合に低温画ずれの不具合が発生した印刷結果を表している。
図６に示すように、テストチャート５００は、黒領域５１０、色領域５２０、および白地領域５３０で構成され、それぞれが媒体Ｐの所定の位置に配置されている。
【００５７】
なお、本実施例では、画像形成装置をＡ４サイズの媒体Ｐを図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に搬送して印刷するプリンタとし、図５に示す定着ローラ２８１の長手方向の長さ（幅）が、Ａ４サイズの媒体Ｐの長辺と同じ長さになっているものとする。したがって、本実施例では、画像形成装置は、Ａ４サイズの媒体Ｐの長辺を最大幅として印刷するものとする。また、媒体Ｐの長辺の中央が手差しトレイの中央Ｃと一致するように媒体Ｐが手差しトレイに載置されるものとする。
【００５８】
黒領域５１０は、画像形成装置の定着器の不具合を検出するためのパターンであり、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における媒体Ｐの先端から長さＬを隔てた位置に配置されている。これは、媒体搬送方向における媒体Ｐの先端から長さＬだけ離れた位置から低温画ずれが発生することが多いためであり、その低温画ずれを診断し易くするためである。
【００５９】
黒領域５１０は、媒体搬送方向における媒体Ｐの先端から長さＬだけ離れた位置から媒体Ｐの後端までであって、Ａ４サイズの媒体Ｐの長辺（幅方向）の長さＨの領域となっている。このように、黒領域５１０を配置することにより、図５に示す定着ローラ２８１の長手方向の全体にわたって低温画ずれの発生、特に長手方向における端部で発生し易い低温画ずれの発生を診断できるようにしている。
また、黒領域５１０は、黒色の画像であり、例えば黒色のトナーで印刷画素の比率が１００％デューティーとなるパターンで形成される。
【００６０】
色領域５２０は、画像形成装置の電気（電圧）系の不具合を検出するためのパターンであり、媒体Ｐの長辺方向における中央部（手差しトレイの中央Ｃ付近）であって、黒領域５１０と重ならない位置、即ち媒体搬送方向における媒体Ｐの先端から長さＬまでの位置に配置されている。なお、色領域５２０を媒体Ｐの長辺方向における中央部に配置するのは、図５に示す定着ローラ２８１の長手方向における端部で発生し易い低温画ずれの影響を受けないようにするためである。
【００６１】
色領域５２０は、Ｒ（赤色）、Ｇ（緑色）、またはＢ（青色）の画像であり、例えばマゼンタ色、イエロー色、シアン色のトナーを組み合わせて印刷画素の比率が１００％デューティーとなるパターンで形成される。
【００６２】
本実施例の色領域５２０は、Ｂ（青色）の画像とし、マゼンタ色およびシアン色のトナーで印刷画素の比率が１００％デューティーとなるパターンで形成した。なお、Ｒ（赤色）の画像とする場合はマゼンタ色とイエロー色のトナーを組み合わせ、Ｇ（緑色）の画像とする場合はイエロー色とシアン色のトナーを組み合わせて形成する。
【００６３】
白地領域５３０は、黒領域５１０および色領域５２０以外の領域であり、トナー像が形成されていない領域である。
【００６４】
図１に示す原稿データ作成部１１４は、テストチャート５００を、媒体搬送方向と直交する媒体幅方向において画像形成装置１１０が形成可能な画像の最大幅（長さＨ）の第１の印刷データとして生成する。また、原稿データ作成部１１４は、テストチャート５００を、媒体幅方向に範囲を変えて出力された複数の第２の印刷データを生成する。
【００６５】
図７（ａ）は、Ａ４サイズの媒体Ｐの短辺を図中矢印Ａが示す媒体搬送方向になるように、図３に示す手差しトレイ２４５に載置、即ち媒体Ｐの長辺の中央が手差しトレイの中央Ｃと一致するように媒体Ｐを手差しトレイに載置して図６に示すテストチャート５００を印刷した場合の印刷結果を表している。
媒体搬送方向における黒領域５１０の両端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０の中央部付近にも低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【００６６】
このように、低温画ずれは、媒体搬送方向における媒体Ｐの中央部付近よりも両端部に顕著に現れる。これは、定着器の定着ローラにおいて長手方向の両端部が低温になり易いためである。そのため、媒体Ｐの中央部付近のみの画像から低温画ずれの発生を予測することは困難であり、両端部の画像から低温画ずれの発生を確認する必要がある。
【００６７】
図７（ｂ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ１を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して左寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ１の左端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャート（テストチャート５００を媒体幅方向に分割した媒体Ｐ１の左端部側の第２の印刷データ）を印刷した場合の印刷結果を表している。
【００６８】
媒体搬送方向における黒領域５１０の左端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０の右端部、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【００６９】
図７（ｃ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ２を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して右寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ２の右端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャート（テストチャート５００を媒体幅方向に分割した媒体Ｐ２の右端部側の第２の印刷データ）を印刷した場合の印刷結果を表している。
【００７０】
媒体搬送方向における黒領域５１０の右端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０の左端部、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
なお、本実施例では、図７（ｂ）に示すように、媒体Ｐ１を手差しトレイに左寄せで載置してテストチャートを印刷する場合、１個の丸型マーカ５４１を印刷データに挿入して印刷し、図７（ｃ）に示すように、媒体Ｐ１を手差しトレイに右寄せで載置してテストチャートを印刷する場合、２個の丸型マーカ５４２を印刷データに挿入して印刷する。
【００７１】
これにより、左寄せでテストチャートを印刷した媒体Ｐ１と、右寄せでテストチャートを印刷した媒体Ｐ２とを区別することができる。
【００７２】
上述した構成の作用について説明する。
【００７３】
本実施例の画像診断システムは、上記図５〜図７で説明した定着器の不具合を診断し、それを改善するためのパラメータを予測する画像診断処理を行う。
【００７４】
その画像診断処理を図８の実施例における画像診断処理の流れを示すフローチャートに基づき図中Ｓで表すステップに従って図１、図３、および図４を参照しながら説明する。
【００７５】
Ｓ１０１：画像診断システム１００の画像形成装置１１０は、テストチャートを印刷する。
【００７６】
画像形成装置１１０の制御部１１２は、ユーザインタフェース１１１により、オペレーションパネル３０１に図４（ａ）に示す印刷基本設定のメニュー画面４００を表示する。
【００７７】
ユーザインタフェース１１１は、印刷基本設定のメニュー画面４００においてユーザの印刷設定値の入力を受け付けた後、その他タブ４０２の選択操作を受け付けると図４（ｂ）に示す画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０をオペレーションパネル３０１に表示する。
【００７８】
本実施例では、ユーザインタフェース１１１は、画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０においてユーザによるテストチャート印刷ボタン４１１の押下を受け付けると、図４（ｃ）に示すテストチャートを印刷する場合のガイド画面４２０をオペレーションパネル３０１に表示する。
【００７９】
ユーザは、図４（ｃ）に示すガイド画面４２０に従って手差しトレイ２４５に媒体を載置するものとし、画像形成装置１１０の制御部１１２は、手差しトレイ２４５に媒体が載置されたことをセンサで検知すると、原稿データ作成部１１４および画像形成部１１５を制御してテストチャートの印刷を行う。
【００８０】
本実施例では、図７（ｂ）（ｃ）に示すように、Ａ４サイズより小さい媒体が使用されるものとし、図７に示す定着器の不具合を検出するため、テストチャートが２枚の媒体に分割して印刷される。なお、テストチャートの印刷処理の詳細は後述する。
【００８１】
Ｓ１０２：読取装置１２０の原稿読取部１２１は、Ｓ１０１において画像形成装置１１０が印刷したテストチャートを読取り、画像データに変換する。原稿読取部１２１は、変換した画像データをメモリ等の記憶部に記憶する。
【００８２】
Ｓ１０３：画像診断装置１３０の画像診断部１３１は、Ｓ１０２でテストチャートから読み取った画像データを取得し、その画像データから診断領域を抽出する。画像診断部１３１は、さらに抽出した画像データの診断領域に基づいて画像形成装置１１０の不具合を診断し、その診断結果の情報をパラメータ予測部１３２へ通知する。
【００８３】
本実施例では、図７（ｂ）に示すように、左寄せで印刷されたテストチャートの白地領域５３０ａに１個の丸型マーカ５４１が挿入され、また図７（ｃ）に示すように、右寄せで印刷されたテストチャートの白地領域５３０ｂに２個の丸型マーカ５４２が挿入されている。
【００８４】
画像診断部１３１は、テストチャートの画像データの丸型マーカを検出して左寄せで印刷されたテストチャートか、右寄せで印刷されたテストチャートかを判別し、画像データの黒領域５１０ａと黒領域５１０ｂとを合成し、また色領域５２０ａと色領域５２０ｂとを合成して診断領域として抽出する。さらに画像診断部１３１は、画像形成装置１１０の記憶部１１３に保存されているテストチャートの印刷データを取得する。
【００８５】
画像診断部１３１は、抽出した診断領域と、取得したテストチャートの印刷データとを比較し、診断領域の低温画ずれやチリ、カスレ等の画像の乱れの発生状況を解析して画像形成装置１１０の不具合を診断する。
【００８６】
Ｓ１０４：パラメータ予測部１３２は、画像診断部１３１から診断結果の情報を受け取ると、画像形成装置１１０から印刷設定情報（パラメータ）を取得し、診断結果の特徴と印刷設定情報（パラメータ）に基づいて最適なパラメータを予測し本処理を終了する。
【００８７】
なお、画像診断装置１３０は、予測したパラメータを画像形成装置１１０に通知し、画像形成装置１１０の制御部１１２は、通知されたパラメータを記憶部１１３に設定し、以降の印刷動作で当該パラメータを使用して印刷動作を行う。
【００８８】
このようにして、画像診断システムは、画像診断処理を行う。
【００８９】
次に、画像形成装置が行うテストチャート印刷処理を図９の実施例におけるテストチャート印刷処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１、図３、図４および図７を参照しながら説明する。なお、このテストチャート印刷処理は、上述した図８のＳ１０１におけるテストチャートの印刷処理である。
【００９０】
Ｓ２０１：画像形成装置１１０の制御部１１２は、ユーザインタフェース１１１により、オペレーションパネル３０１に図４（ａ）に示す印刷基本設定のメニュー画面４００を表示する。
【００９１】
ユーザインタフェース１１１は、印刷基本設定のメニュー画面４００において用紙サイズ等の印刷設定値のユーザの操作による入力を受け付けた後、その他タブ４０２の選択操作を受け付けると図４（ｂ）に示す画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０をオペレーションパネル３０１に表示する。
【００９２】
ユーザインタフェース１１１は、画像診断用テストチャート印刷メニュー画面４１０においてユーザによるテストチャート印刷ボタン４１１の押下を受け付けると、図４（ｃ）に示すテストチャートを印刷する場合のガイド画面４２０をオペレーションパネル３０１に表示する。
【００９３】
また、ユーザインタフェース１１１がテストチャート印刷ボタン４１１の押下を受け付けると、制御部１１２は、原稿データ作成部１１４にテストチャート作成命令を通知するとともに、図４（ａ）に示す印刷基本設定のメニュー画面４００で入力された印刷設定情報を収集し、記憶部１１３に一時的に保存する。
【００９４】
Ｓ２０２：原稿データ作成部１１４は、制御部１１２からテストチャート作成命令を受け取ると、記憶部１１３に保存されている印刷設定情報を取得し、取得した印刷設定情報に基づいてテストチャートのテストパターンと配置位置を決定し、用紙サイズに合わせたテストチャートの印刷データ（第２の印刷データ）を作成する。
【００９５】
本実施例では、原稿データ作成部１１４は、画像形成装置１１０の電圧系の不具合を検出するための色領域と、画像形成装置１１０の定着器の不具合を検出するための黒領域とをテストパターンとする。
【００９６】
テストチャートを印刷する媒体は、Ａ４サイズより小さな媒体であり、Ａ４サイズの横幅（図６に示す長辺の長さＨ）における定着器の両端部付近で発生する不具合を検出するため、２枚の媒体に分けて手差しトレイ２４５の左側および右側に寄せて手差しトレイ２４５に載置される。
【００９７】
したがって、原稿データ作成部１１４は、手差しトレイ２４５の左側に載置される媒体に印刷するテストチャートの印刷データを、図７（ｂ）に示すように、黒領域５１０および色領域５２０を配置して第２の印刷データとして生成する。
【００９８】
即ち、原稿データ作成部１１４は、図７（ｂ）に示すように、印刷データの黒領域５１０を、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における媒体Ｐ１の先端から長さＬだけ離れた位置から媒体Ｐ１の後端までであって、媒体Ｐ１の横幅の全体にわたって配置し、また印刷データの色領域５２０を、媒体Ｐ１の横幅における媒体搬送方向における右側である手差しトレイの中央Ｃ付近であって、黒領域５１０と重ならない位置、即ち媒体搬送方向における媒体Ｐ１の先端から長さＬまでの位置に配置する。
【００９９】
また、原稿データ作成部１１４は、図７（ｂ）に示すように、印刷データの黒領域５１０および色領域５２０と重ならない白地領域５３０に、１個の丸型マーカ５４１を第２の印刷データに挿入する。
【０１００】
次に、原稿データ作成部１１４は、手差しトレイ２４５の右側に載置される媒体に印刷するテストチャートの印刷データを、図７（ｃ）に示すように、黒領域５１０および色領域５２０を配置して第２の印刷データとして生成する。
【０１０１】
即ち、原稿データ作成部１１４は、図７（ｃ）に示すように、印刷データの黒領域５１０を、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における媒体Ｐ２の先端から長さＬだけ離れた位置から媒体Ｐ２の後端までであって、媒体Ｐ２の横幅の全体にわたって配置し、また印刷データの色領域５２０を、媒体Ｐ２の横幅における媒体搬送方向における左側である手差しトレイの中央Ｃ付近であって、黒領域５１０と重ならない位置、即ち媒体搬送方向における媒体Ｐ２の先端から長さＬまでの位置に配置する。
【０１０２】
また、原稿データ作成部１１４は、図７（ｃ）に示すように、印刷データの黒領域５１０および色領域５２０と重ならない白地領域５３０に、２個の丸型マーカ５４２を第２の印刷データに挿入する。
【０１０３】
このように、本実施例の原稿データ作成部１１４は、最大幅（図６に示す長さＨ）より狭い媒体の幅に応じて複数の第２の印刷データを生成する。即ち、原稿データ作成部１１４は、最大幅より狭く、最大幅の半分より広い媒体の幅に応じて図６に示すテストチャート５００の第１の印刷データを媒体幅方向において２分割した２つの第２の印刷データを生成する。
【０１０４】
次に、原稿データ作成部１１４は、手差しトレイ２４５の左側と右側に寄せて媒体を手差しトレイ２４５に載置して印刷する必要があるため、媒体の手差しトレイ２４５に載置する方法を提示する必要があると判断し、媒体を手差しトレイ２４５に載置する方法を誘導する図４（ｃ）に示すガイド画面４２０のデータを生成し、記憶部１１３に保存する。さらに、原稿データ作成部１１４は、ガイド画面４２０の表示を指示するメッセージを制御部１１２に通知する。
【０１０５】
Ｓ２０３：制御部１１２は、原稿データ作成部１１４からガイド画面の表示を指示するメッセージを受け取ると、ユーザインタフェース１１１にガイド画面の表示命令を通知する。ユーザインタフェース１１１は、ガイド画面の表示命令を受け取ると、記憶部１１３から図４（ｃ）に示すガイド画面４２０のデータを取得し、印刷データに合わせた媒体の入れ方を誘導するガイド画面４２０をオペレーションパネル３０１に表示させる。
【０１０６】
Ｓ２０４：ユーザは、図４（ｃ）に示すガイド画面４２０に従って手差しトレイ２４５に媒体を載置するものとし、制御部１１２は、手差しトレイ２４５に媒体が載置されたことをセンサで検知すると、原稿データ作成部１１４および画像形成部１１５を制御してテストチャートの印刷を行う。
【０１０７】
制御部１１２は、ユーザにより手差しトレイ２４５に左寄せで１枚目の媒体（最大幅より小さい幅の媒体）が載置されると、図７（ｂ）に示すテストチャートの第２の印刷データを媒体に印刷し、さらにユーザにより手差しトレイ２４５に右寄せで２枚目の媒体（最大幅より小さい幅の媒体）が載置されると、図７（ｃ）に示すテストチャートの第２の印刷データを媒体にそれぞれ印刷し、本処理を終了する。
【０１０８】
このようにして画像形成装置１１０は、画像形成装置１１０の特定の位置における不具合の発生を検出するためのテストチャートを媒体に印刷する。
【０１０９】
本実施例の画像形成装置１１０の制御部１１２は手差しトレイ２４５における媒体の載置位置をオペレーションパネル３０１に表示するとともに、媒体の載置位置に応じたテストチャートの印刷データ（第２の印刷データ）に基づいた画像を媒体の載置位置に応じて手差しトレイ２４５に載置されたそれぞれの媒体に形成するようにしたことにより、媒体の幅に応じて画像形成装置の特定の位置における印刷不具合を発見できるようになり、画像形成装置の印刷不具合を発見し易くすることができる。
【０１１０】
次に、本実施例の変形例を説明する。
【０１１１】
まず、３枚の媒体にテストチャートを印刷する変形例１を図１０の変形例１における印刷結果の説明図を用いて説明する。
【０１１２】
図１０に示すように、変形例１では３枚の媒体Ｐ１〜Ｐ３に分割してテストチャートを印刷する。
図１０（ａ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ１を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して左寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ１の左端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
【０１１３】
図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における黒領域５１０ａの左端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０ａの右端部、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【０１１４】
図１０（ｂ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ２を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して中央部に載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ２の両側端部を媒体幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
【０１１５】
図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における黒領域５１０ｂの全体、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【０１１６】
図１０（ｃ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ３を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して右寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ３の右端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における黒領域５１０ｃの右端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０ｃの左端部、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【０１１７】
なお、変形例１では、図１０（ａ）に示すように、媒体Ｐ１を手差しトレイに左寄せで載置してテストチャートを印刷した場合、１個の丸型マーカ５４１を印刷データに挿入して印刷し、図１０（ｂ）に示すように、媒体Ｐ２を手差しトレイの中央部に載置してテストチャートを印刷した場合、２個の丸型マーカ５４２を印刷データに挿入して印刷し、図１０（ｃ）に示すように、媒体Ｐ３を手差しトレイに右寄せで載置してテストチャートを印刷した場合、３個の丸型マーカ５４３を印刷データに挿入して印刷する。
【０１１８】
これにより、左寄せでテストチャートを印刷した媒体Ｐ１と、中央部に載置して印刷した媒体Ｐ２と、右寄せでテストチャートを印刷した媒体Ｐ３とを区別することができる。
【０１１９】
また、変形例１では、図４に示すガイド画面４２０を１枚目の媒体を左寄せ、２枚目の媒体を中央、３枚目の媒体を右寄せで手差しトレイに載置するように案内する画面に変更するものとする。
【０１２０】
次に、４枚の媒体にテストチャートを印刷する変形例２を図１１の変形例２における印刷結果の説明図を用いて説明する。
【０１２１】
図１１に示すように、変形例２では４枚の媒体Ｐ１〜Ｐ４に分割してテストチャートを印刷する。なお、媒体Ｐ１および媒体Ｐ２は、媒体Ｐ２の上に媒体Ｐ１を重ねて図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して左寄せで載置、媒体Ｐ３および媒体Ｐ４は、媒体Ｐ４の上に媒体Ｐ３を重ねて図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して右寄せで載置するものとする。
【０１２２】
図１１（ａ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ１を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して左寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ１の左端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
色領域５２０ａには、転写電圧に不良がある場合、チリやカスレが現れる。
【０１２３】
図１１（ｂ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ２を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して左寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ２の左端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
【０１２４】
図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における黒領域５１０ｂの左端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０ｂの右端部、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【０１２５】
図１１（ｃ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ３を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して右寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ３の右端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
【０１２６】
色領域５２０ｃには、転写電圧に不良がある場合、チリやカスレが現れる。
図１１（ｄ）は、図６に示す幅Ｈより狭い幅の媒体Ｐ４を図３に示す手差しトレイ２４５に媒体搬送方向に対して右寄せで載置（媒体搬送方向における媒体Ｐ３の右端部を最大幅に開いたガイド部材に突き当てて載置）してテストチャートを印刷した場合の印刷結果を表している。
【０１２７】
図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における黒領域５１０ｄの右端部に低温画ずれが白い部分として顕著に現れ、黒領域５１０ｄの左端部、即ち手差しトレイの中央Ｃ付近に低温画ずれが白い部分として散々に現れる。
【０１２８】
なお、変形例２では、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、媒体Ｐ１および媒体Ｐ２を手差しトレイに左寄せで載置してテストチャートを印刷した場合、１個の丸型マーカ５４１を媒体Ｐ１、２個の丸型マーカ５４２を媒体Ｐ２の印刷データに挿入して印刷し、図１１（ｃ）（ｄ）に示すように、媒体Ｐ３および媒体Ｐ４を手差しトレイに右寄せで載置してテストチャートを印刷した場合、３個の丸型マーカ５４３を媒体Ｐ３、４個の丸型マーカ５４４を媒体Ｐ４の印刷データに挿入して印刷する。
【０１２９】
これにより、左寄せでテストチャートを印刷した１枚目の媒体Ｐ１および２枚目の媒体Ｐ２と、右寄せでテストチャートを印刷した３枚目の媒体Ｐ３および４枚目の媒体Ｐ４とを区別することができる。
【０１３０】
また、変形例２では、図４に示すガイド画面４２０を１枚目および２枚目の媒体を重ねて左寄せ、３枚目および４枚目の媒体を重ねて右寄せで手差しトレイに載置するように案内する画面に変更するものとする。
【０１３１】
以上説明したように、本実施例では、媒体の載置位置に応じたテストチャートの印刷データ（第２の印刷データ）に基づいた画像を媒体の載置位置に応じて手差しトレイに載置されたそれぞれの媒体に形成するようにしたことにより、媒体の幅に応じて画像形成装置の特定の位置における印刷不具合を発見できるようになり、画像形成装置の印刷不具合を発見し易くすることができるという効果が得られる。
【０１３２】
なお、本実施例では、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限られるものでなく、複写機、ファクシミリ装置、または複合機（ＭＦＰ）等としても良い。
【符号の説明】
【０１３３】
１００  画像診断システム
１１０  画像形成装置
１１１  ユーザインタフェース
１１２  制御部
１１３  記憶部
１１４  原稿データ作成部
１１５  画像形成部
１２０  読取装置
１２１  画像読取部
１３０  画像診断装置
１３１  画像診断部
１３２  パラメータ予測部
２００  用紙トレイ
２１０  給紙部
２４０  用紙搬送部
２４５  手差しトレイ
２５０  トナー像形成部
２７０  中間転写ベルト
２７１  ２次転写ローラ
２８０  定着器
３０１  オペレーションパネル
【図１】
2020053815.tif 000003
【図２】
2020053815.tif 000004
【図３】
2020053815.tif 000005
【図４】
2020053815.tif 000006
【図５】
2020053815.tif 000007
【図６】
2020053815.tif 000008
【図７】
2020053815.tif 000009
【図８】
2020053815.tif 000010
【図９】
2020053815.tif 000011
【図１０】
2020053815.tif 000012
【図１１】
2020053815.tif 000013