(57)【要約】      （修正有）【課題】衝撃吸収性に優れ、夜間でも認識し易く、かつ破損した場合には破損した部位の交換が可能な衝撃吸収材を提供する。【解決手段】硬質樹脂からなる平板状の基体２と、この基体２の天面２ｂにおいて、対向する一対の辺２ａ，２ａに沿ってそれぞれ設置されている一対の樹脂製の壁体３，３と、一対の壁体３，３の間に設置され、辺２ａに対して垂直な断面が凹状の中央体４とからなり、基体２は一対の辺２ａ，２ａのそれぞれに沿って天面２ｂ上に立設されるリブ２ｃ，２ｃを備え、中央体４は、その凹面４ａを基体２側に向けながら一対の壁体３，３のそれぞれと外側面４ｃが外接し、その外側面４ｃには凸部４ｄが辺２ａと平行に設けられ、壁体３は、その壁体底面３ａにリブ２ｃが嵌め込まれる第１の溝３ｂと、中央体４の外側面４ｃと接する壁体内側面３ｃ上に凸部４ｄと嵌合される凹部３ｄが、辺２ａと平行にそれぞれ設けられていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被保護体に取り付け、外部からの衝撃エネルギーを変形により吸収する衝撃吸収材であって、
硬質樹脂からなる平板状の基体と、
この基体の天面において、対向する一対の辺に沿ってそれぞれ設置されている一対の弾性を有する壁体と、
一対の前記壁体の間に設置され、前記辺に対して垂直な断面が凹状の中央体とからなり、
前記基体は、一対の前記辺のそれぞれに沿って前記天面上に立設されるリブを備え、
前記中央体は、その凹面を前記基体側に向けながら一対の前記壁体のそれぞれと外側面が外接し、その外側面には凸部又は凹部が前記辺と平行に設けられ、
前記壁体は、その壁体底面に前記リブが嵌め込まれる第１の溝と、前記中央体の前記外側面と接する壁体内側面上に前記中央体の前記凸部又は前記凹部と嵌合される凹部又は凸部が、前記辺と平行にそれぞれ設けられていることを特徴とする衝撃吸収材。
【請求項２】
前記壁体は、前記第１の溝に沿って前記壁体底面に１つ以上の第２の溝を備えることを特徴とする請求項１に記載の衝撃吸収材。
【請求項３】
前記壁体は、その表面に衝突する物体を摺動させる樹脂製の摺動部を備え、
この摺動部の摩擦係数が前記壁体を構成する材料の摩擦係数より低いことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の衝撃吸収材。
【請求項４】
前記壁体が、ポリアミド系、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリ塩化ビニル系、ポリスチレン系、ポリウレタン系のいずれか、またはこれらのうち２種以上の混合体からなる熱可塑性エラストマー、又は天然ゴム、合成ゴムで形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の衝撃吸収材。
【請求項５】
前記中央体が、蓄光材料を含む樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の衝撃吸収材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建築物壁面、車両、船舶等の被保護体に取付けるものであって、被保護体に衝撃力が加わる際に被保護体の受ける衝撃のエネルギーを軽減することで被保護体を保護・ガードし、かつ組立て可能な衝撃吸収材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建築物壁面、車両、船舶等では、外部から衝撃を受けた際に損傷することを防ぐ目的で、変形により衝撃エネルギーを吸収可能な粘弾性材料が衝撃吸収材として建築物壁面等の周囲に取付けられる。
ここで使用される粘弾性材料として、一般的に天然ゴム、ジエン系ゴム、非ジエン系ゴム、ウレタンゴム、軟質塩化ビニル等があり、衝撃吸収材はこれらを所望の形状に成形加工等することにより作製される。
【０００３】
これまでに衝撃吸収材は様々な改良が為され、今やその衝撃吸収性の高さは多くの需要者が認識するところであり、様々な場所で施工されているのを見かけることができる。
そのような衝撃吸収材に対して、市場から新たな商品を求める声も強くなってきている。そのような要望の内容としては、優れた衝撃吸収性はそのままに、使用過程で一部破損した場合には破損した部分が交換可能であること、新しい機能を備えること、またデザインの自由度が高いこと等である。
【０００４】
そこで、これら市場からの要望に応えるべく、衝撃吸収材メーカーでは近年盛んに商品開発が行われてきている。例えば、新たな衝撃吸収材として、特許文献１乃至特許文献３に記載される技術が最近開示されている。
特許文献１では、「緩衝部材」という名称で、ゴムや合成樹脂等により形成されている衝撃吸収材が開示されている。
ここで記載されている緩衝部材は、壁等へ取り付けるための矩形の取着基部を備え、その取着基部の長辺に沿って２つの中実の衝撃吸収部が突出するように設けられている。そして、これら２つの衝撃吸収部の間に露出する取着基部の表面には、着脱可能に反射板又は蓄光板（以下、光放出部という。）が設置されている。なお、基部と衝撃吸収部はゴム等の粘弾性材料を用いて一体に成形されたものとなる。
【０００５】
このような構成の緩衝部材であれば、衝撃吸収部に力が印加された際に、その衝撃吸収部は圧縮変形しながら衝撃エネルギーを吸収するという作用を有する。また、光放出部が設置されているため、緩衝部材が入射光を反射したり、自発光したりするという作用を有する。さらに、衝撃吸収部の間の取着基部上に光放出部が設置されるため、光放出部に直接的な力が印加され難くなるという作用を有する。
【０００６】
以上のような作用により、特許文献１に記載の緩衝部材は、衝撃エネルギーを吸収することで、被保護体の破損を抑制することができるという効果を有する。また、壁部は厚く屈曲し難いものと考えられ、薄肉の壁部のように屈曲の容易なものと異なり壁部表面に応力集中箇所が形成され難い。これにより、使用過程で繰り返し屈曲しても、分子鎖切断に起因するひび割れや亀裂等が抑制されるため、製品寿命が延びると考えられる。
さらに、緩衝部材に外部より力が加わっても、２つの壁部に挟まれて設置されているため、光放出部に力が直接印加され難くなり、この結果光放出部の破損も起こり難くなると考えられる。また、万が一光放出部が破損した場合でも、光放出部を取り外して新しいものに交換することも可能である。
【０００７】
一方、特許文献２では、本願出願人によるものであるが、「保護ガード材」という名称で開示された衝撃吸収材の発明がある。
この特許文献２に記載されている保護ガード材は、底部となる矩形の基体の長辺部から垂直に立設された２つの壁部を備え、これら壁部の上端を繋ぐように頂部が跨設されている、熱可塑性エラストマーからなる筒状体である。そして底部の内面上には硬質樹脂部が形成され、さらに頂部の外表面上には筒状体と異なる色の樹脂や硬質樹脂の薄膜が形成されている。
【０００８】
このような構成の保護ガード材であれば、頂部へ衝撃力が印加された場合に壁部を外側に大きく撓ませながら衝撃エネルギーを吸収する。また、硬質樹脂部が底部内面に形成されていることで、柔軟性のある底部に剛性を付与することも可能となる。そして、頂部の外表面上に硬質樹脂層が形成されていれば、柔軟な頂部表面が硬質樹脂により補強されるという作用を有する。
【０００９】
これらの作用により、特許文献２記載の保護ガード材では、頂部へ印加された衝撃力のエネルギーが吸収されるため被保護体の破損が抑制される。また、底部に形成されている硬質樹脂部が、これまで保護ガード材を固定するために用いてきた金属製当て板の代わりとすることが可能となる。このため、金属製当て板の腐食による保護ガード材の落下の問題が解消されるとともに、部品点数が減り作業効率が向上するという効果も期待できる。さらに、硬質樹脂層の形成により頂部が破損し難くなることで、保護ガード材としての製品寿命が延びるという効果も期待できる。
【００１０】
加えて、特許文献３では、「保護緩衝材」という名称で、ゴム片を積層して形成されている衝撃吸収材が開示されている。
この特許文献３に記載の保護緩衝材は、板状のゴム片が複数積層されている積層体と、この積層体の積層方向と平行に形成されている貫通孔に挿通され、積層体の両端部を固定するロッドと、被保護体との接合部位となりロッドに固定されている把持部材とから構成されている。
【００１１】
このような保護緩衝材であれば、衝撃力が衝撃吸収材に印加された場合、積層体を構成するゴム片は変形しながら、かつ周囲の板状のゴム片と擦れながら衝撃エネルギーを吸収するという作用を有する。また、特許文献３には特に言及されていないが、ロッドを貫通孔より抜き取ることができれば、積層体を分解することができるという作用もあると考えられる。
【００１２】
これらの作用により、特許文献３に記載の保護緩衝材であれば、衝撃力が印加された際に衝撃エネルギーが吸収されるため、被保護体の破損が抑制されるという効果を有する。そして、上述したように特許文献３には記載されていないものの、ゴム片の一部が破損した場合に破損部分のみ交換できるとすれば、破損時に保護緩衝材を全て交換する必要がなくなり、維持費の低減を図ることもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００３−９００１７号公報
【特許文献２】特開平１１−２０１２３２号公報
【特許文献３】実開昭５７−７８３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、特許文献１に開示されている緩衝部材は、高い衝撃吸収性能を有するものの衝撃吸収部は一体成形品であることから、衝撃吸収部の一部が損傷した場合には衝撃吸収部全体を交換しなければならないという課題があった。なお、特許文献１記載の緩衝部材は光吸収部、衝撃吸収部の単位での交換は可能である。また、一体成形品であるが故に、成形設備の仕様（吐出能力等）により製品の最大サイズが決まってしまうため、その最大サイズ以上の製品を製造する場合には、大型の設備を新たに導入する等しなければならないという課題もあった。
【００１５】
また、特許文献２に開示されている保護ガード材は高い衝撃吸収性能を有しているものの、特許文献１に記載の緩衝部材と同様に一体成形品である。このため一部が損傷した場合であっても、ほぼ全体を交換しなければならないという課題があった。また、特許文献１と同様に、所有する製造設備の仕様により製品の最大サイズが決まるため、そのサイズ以上の製品を製造するには大型の設備を導入する必要があるといった課題もあった。
【００１６】
一方、特許文献３に開示されている保護緩衝材は、上述したように破損部の交換が可能であるとも考えられるが、交換のため積層体を挿通しているロッドを引き抜くことでゴム片全てが分離してしまうため、不注意で分離させてしまった場合には再積層に時間を要してしまうという課題があった。また、ゴム片同士を密着させて長時間重ねておく場合、そのゴムの材料種、又は製造条件によってはゴム片同士が互いに接着してしまうことがある。このような場合には、破損部分を交換すること自体不可能であることは言うまでもない。
【００１７】
本発明はこれらの課題を鑑みてなされたものであって、その目的は優れた衝撃エネルギー吸収性能を有しながら、衝撃吸収材の一部が損傷した時に容易に部品交換することが可能であり、既存の設備で生産可能な大きさ以上の製品を作ることが可能となる衝撃吸収材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するため、第１の発明である衝撃吸収材は、被保護体に取り付け、外部からの衝撃エネルギーを変形により吸収する衝撃吸収材であって、硬質樹脂からなる平板状の基体と、この基体の天面において、対向する一対の辺に沿ってそれぞれ設置されている一対の弾性を有する壁体と、一対の壁体の間に設置され、辺に対して垂直な断面が凹状の中央体とからなり、基体は、一対の辺のそれぞれに沿って天面上に立設されるリブを備え、中央体は、その凹面を基体側に向けながら一対の壁体のそれぞれと外側面が外接し、その外側面には凸部又は凹部が辺と平行に設けられ、壁体は、その壁体底面にリブが嵌め込まれる第１の溝と、中央体の外側面と接する壁体内側面上に中央体の凸部又は凹部と嵌合される凹部又は凸部が、辺と平行にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１９】
このような衝撃吸収材であれば、基体が硬質樹脂から形成されているため、衝撃吸収材の底面に剛性を付与することができるという作用を有する。
また、２つの壁体の上部へ力が加わる場合には、壁体が圧縮変形しながら衝撃エネルギーを吸収するという作用を有する。そして、一対の壁体のそれぞれと外接しながら設置されている中央体は、壁体に衝撃力が加わった際には、壁体内側面を支持しながら壁体の変形を抑えるように働くという作用も有する。
加えて、基体に形成されているリブと同じ形状の溝を壁体が底面に有していることで、その溝にリブを係合させることが可能となる。さらに、中央体側面に形成されている凸部又は凹部と、これらと嵌合可能なように壁体内側面に形成されている凹部又は凸部とを、嵌めたり外したりすることができるという作用も有する。
【００２０】
次に、第２の発明である衝撃吸収材は、第１の発明において、壁体が、第１の溝に沿って壁体底面に１つ以上の第２の溝を備えることを特徴とする。
このような構成の衝撃吸収材であれば、第１の発明の作用に加えて、壁体に第２の溝が形成されることにより、壁体を構成する材料量が減少することで壁体は軽量化するとともに、壁体は比較的に変形し易くなるという作用を有する。また、壁体に第２の溝が形成されることにより、壁体の表面積は増加するという作用も有する。
【００２１】
そして、第３の発明である衝撃吸収材は、第１又は第２の発明において、壁体が、その表面に衝突する物体を摺動させる樹脂製の摺動部を備え、この摺動部の摩擦係数が壁体を構成する材料の摩擦係数より低いことを特徴とする。
このような構成の衝撃吸収材であれば、第１又は第２の発明の作用に加えて、壁体表面に物体が衝突することによる摩擦力及びせん断力が加わっても、表面部位の変形が抑えられるという作用を有する。また、物体が表面を摺動することにより表面が減肉し難くなるという作用も有する。
【００２２】
そして、第４の発明である衝撃吸収材は、第１乃至第３の発明の何れかにおいて、壁体が、ポリアミド系、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリ塩化ビニル系、ポリスチレン系、ポリウレタン系のいずれか、またはこれらのうち２種以上の混合体からなる熱可塑性エラストマー、又は天然ゴム、合成ゴムで形成されていることを特徴とする。
このような構成の衝撃吸収材であれば、第１乃至第３のいずれかに記載の発明の作用に加えて、選択する熱可塑性エラストマー、天然ゴム、そして合成ゴムの種類により壁体の硬さや衝撃吸収性を変化させるという作用も有する。また、熱可塑性エラストマーであれば、熱により融解させ、これを冷却された所望の形状の型に流し入れるだけで壁体を作製できるという作用を有する。
【００２３】
そして、第５の発明である衝撃吸収材は、第１乃至第４の発明の何れかにおいて、中央体が、蓄光材料を含む樹脂から形成されていることを特徴とする。
このような衝撃吸収材であれば、第１乃至第４の発明のいずれかに記載の発明の作用に加えて、蓄光材料が吸収する光のエネルギーの再放出により、中央体が自発光するという作用を有する。
なお、蓄光材料とは、太陽光や蛍光等の光を吸収してエネルギーとして蓄積し、その蓄積したエネルギーを再び光として放出する材料であり、そのような性質を有する材料としては、硫化亜鉛，アルミン酸ストロンチウム等が一般的に知られている。これらの材料を樹脂に添加することで、樹脂に自発光させるという機能を付与することができる。
【発明の効果】
【００２４】
第１の発明の衝撃吸収材によれば、例えばアンカーボルトとナットを用いて衝撃吸収材を被保護体に設置するような場合において、剛性の高い硬質樹脂からなる基体を金属製当て板の代用品として使用することが可能になる。この結果、金属製当て板を使用する際に起こる当て板の腐食、それに伴う衝撃吸収材の落下の問題を解消することができるようになる。さらに、金属製部品の点数を減らすことができるため、衝撃吸収材自体が軽量化し、施工の際の運搬、被保護体へ取付ける際の疲労が軽減するという効果を有する。
また、衝撃力が壁体の上方より加わった場合には、壁体は圧縮変形しながら衝撃エネルギーを吸収するため、被保護体に印加される衝撃力が小さくなるという効果を有する。
【００２５】
加えて、第１の発明によれば、一対の壁体の間に露出する基体表面の上方に凹状の中央体が配置される際に、中央体の下方には空洞部が形成される。その結果、その空洞部内に衝撃吸収材と被保護体と固定する際に用いるボルト等の固定用部品を配置することが可能となる。すなわち、固定用部品は中央体により覆われることで風雨に曝されず、衝撃吸収材に物体が衝突した場合には中央体が固定部品を保護するようになる。したがって、中央体の存在により固定用部品の腐食や破損が抑制されるという効果を有する。
【００２６】
さらに、第１の発明によれば、基体に形成されているリブを壁体の溝に嵌め込むことにより、簡単に基体と壁体とを係合させることができ、また分離も容易である。加えて、基体に２つの壁体を設置した後、向き合った壁体内側面上に形成されている凹部に、中央体の外側面上にある凸部を嵌め込むことで、中央体を壁体に係合することもできる。すなわち、第１の発明である衝撃吸収材は、基体、壁体、及び中央体を係合させて一体化させたり、再び部品毎に分解したりすることができるという効果を有する。
このような衝撃吸収材であれば、部品毎に素材やデザインを変えて組み合わせることも可能であり、また部品の数を増やすことでより大きな衝撃吸収材を作製することも可能であるため、製品開発における自由度は高くなる。
【００２７】
次に、第２の発明の衝撃吸収材によれば、第１の発明の効果に加えて、壁体が力により変形し易くなることにより、第１の溝の形状や寸法も同様に変形し易くなり、基体のリブを第１の溝に嵌め易くなる。この結果、衝撃吸収材の設置又は交換作業がし易くなり、作業効率も向上する。
一方、壁体が熱可塑性樹脂からなる厚肉品である場合には、通常であれば成形の際に表面と内部の冷却速度差が発生し、収縮率差による反り、及び形状不良が発生し易くなると考えられる。しかしながら、第２の溝を有する壁体であれば、放熱可能な表面の面積が広くなることで、成形時に壁体の内部の熱が外気に逃げ易くなるため、反り等を抑える効果がある。
【００２８】
また、第２の発明によれば、壁体が熱硬化性樹脂からなる場合であっても、架橋反応による発熱を表面により効率的に外部へ逃がすことができ、壁体内が高温に維持され難く、熱劣化等による物性不良も起こり難くなる。
そして、第２の溝が形成されることで壁体自体も軽量化され、運搬等の作業が容易になるという効果も有する。
【００２９】
さらに、第３の発明の衝撃吸収材によれば、第１又は第２の発明の効果に加えて、壁体の表面に物体による摩擦力、及びせん断力が繰り返し加わった場合でも、表面部分の変形が抑えられ、かつ摺動に伴う減肉も起こり難くなるため、疲労劣化が抑制され製品寿命を延ばすことができるという効果も有する。
【００３０】
次に、第４の発明の衝撃吸収材によれば、第１乃至第３の発明の効果に加えて、使用者は目標とする衝撃吸収性能や、使用する環境及び所有する成形設備の仕様等に応じて、熱可塑性エラストマー、天然ゴム、合成ゴムの中から最適な素材を適宜選択することができるという効果も有する。特に、壁体の材料として熱可塑性エラストマーを用いる場合にあっては、押出成形といった連続生産方法が活用できるようになり、壁体を安価かつ大量に生産することも可能となる。
【００３１】
さらに、第５の発明の衝撃吸収材によれば、第１乃至第４の発明の効果に加えて、添加された蓄光材料により中央体が自発光するため、暗闇の中でも被保護体の位置を視覚的に認識することができ、被保護体の存在を見落とすことなく衝突回避できる確率を高めることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る衝撃吸収材の実施例の外観斜視図であり、（ｂ）は同図（ａ）の長手方向に対し垂直な面で切断した場合の断面図である。
【図２】（ａ）は被保護体に取付けられた本発明の第１の実施の形態に係る衝撃吸収材の実施例の、長手方向に対し垂直な断面図であり、（ｂ）は被保護体に取付けられた本発明の第１の実施の形態に係る衝撃吸収材の実施例の基体部分の天面を模式的に表現した概念図である。
【図３】（ａ）は本発明の第２の実施の形態に係る衝撃吸収材の実施例の外観斜視図であり、（ｂ）は同図（ａ）の長手方向に対し垂直な面で切断した場合の断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の第３の実施の形態に係る衝撃吸収材の実施例の外観斜視図であり、（ｂ）は同図（ａ）の長手方向に対し垂直な面で切断した場合の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明の衝撃吸収材について、図１乃至図４を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る衝撃吸収材を示すものであり、図１（ａ）はその外観斜視図となり、図１（ｂ）は同図（ａ）に示す衝撃吸収材の長手方向に対し垂直な面で切断した場合の断面図である。なお、図１（ａ）では主要な構成を明瞭に把握することができるようにするため、通常設置される一対の壁体のうち一つが外された状態となり、かつ構成要素の全てについて符号を付しておらず、詳細な符号付けは図１（ｂ）において行うものとした。
【００３４】
図１（ａ）は一対の壁体３，３のうち一つが外された状態を示すものとなるが、本発明の第１の実施の形態に係る衝撃吸収材１は、被保護体に固定される部位である板状の基体２の一対の辺２ａ，２ａに沿って、一対の壁体３，３が基体２の天面２ｂ側より同じ方向に突出するように立設されたものとなる。さらに、一対の壁体３，３の間には中央体４が設置され、中央体４の辺２ａに対する垂直な断面は凹状をなす。このとき、中央体４と基体２の間には、空洞部５が形成されている。
なお、基体２は硬質樹脂、壁体３は熱可塑性エラストマーにより形成され、中央体４は蓄光材料が添加された樹脂により形成されている。
【００３５】
次に、基体２、壁体３、中央体４の構造等について、図１（ｂ）も用いながら詳細に説明する。
板状の基体２において、一対の辺２ａ，２ａ上には、それぞれリブ２ｃが壁体３，３の立設されている方向に向かって突出しながら、辺２ａ，２ａに沿って形成され、そのリブ２ｃの先端部分には外側に向けて鉤状に突き出る爪２ｄが形成されている。
なお、爪２ｄは必須ではないが、後述するように、リブ２ｃを壁体３に係合させる場合に、リブ２ｃが容易に引き抜かれ難くする等の必要がある場合には爪２ｄが形成されても良い。また、図１（ｂ）では外側に向けて鉤状に突き出ているが、内側に向けて鉤状に突き出るように構成されてもよい。
さらに、基体２は板状に限定したものではなく、被保護体に設置することが可能で、壁体３、中央体４の設置が容易な形状であれば良い。また、リブ２ｃの方向も、図１（ｂ）に示されるように、天面２ｂに対して略鉛直方向でなくとも良い。壁体３、中央体４の設置が容易となるのであれば、基体２の形状と同様に任意に調整することが可能である。
【００３６】
一方、壁体３に関し、基体２に立設することが可能なように、壁体底面３ａにはリブ２ｃが嵌合するための第１の溝３ｂが辺２ａと平行な方向に沿って形成されている。そして壁体内側面３ｃ上には、辺２ａと平行な方向に沿って凹部３ｄが形成されている。また、壁体３の壁体外側面３ｅから壁体頂部３ｆの表面上には、壁体３を構成する熱可塑性エラストマーよりも摩擦係数の低い樹脂よりなる摺動部６が薄層状に形成されている。
【００３７】
次に、断面凹状の柱状体である中央体４は、その凹面４ａを基体２の天面２ｂ側に向けて天面２ｂと凹面４ａとに囲まれた空洞部５を形成しながら、一対の壁体３，３の間に設置されている。なお、中央体４を一対の壁体３，３の間に設置した際に、中央体上面４ｂは壁体頂部３ｆよりも天面２ｂ側に位置するように設置される必要がある。
さらに壁体内側面３ｃと接する２つの外側面４ｃ上には、壁体内側面３ｃ上に形成されている凹部３ｄと同形状の凸部４ｄが辺２ａと平行な方向に沿って形成されている。
なお、本実施の形態とは逆に、壁体内側面３ｃ上に形成されている凹部３ｄに代えて凸部とし、この凸部と同形状の凹部が、凸部４ｄに代えて２つの外側面４ｃ上に形成されてもよい。他の実施の形態も同様であり、その作用や効果は逆の構成でも同様である。
【００３８】
以上のような構成であれば、衝撃吸収材１が衝撃力を受けた場合において、以下のような作用があると考えられる。
まず、衝撃吸収材１における被保護体との設置面が屈曲変形や圧縮変形し難くなるという作用を有する。また、熱可塑性エラストマーにより形成された壁体３に衝撃力が印加された場合、壁体３は圧縮変形しながら衝撃エネルギーを吸収するという作用もある。そして、一対の壁体３,３の間に設置されている中央体４も、壁体内側面３ｃより印加される力を支持するという作用を有する。
【００３９】
さらに、摺動部６が壁体３の壁体外側面３ｅから壁体頂部３ｆの表面に形成されていることで、壁体３に種々方向から衝撃力が印加された際に発生する摩擦力やせん断力も低減され、壁体３の変形が抑えられるとともに耐摩耗性も向上するという作用を有する。なお、この摺動部６は壁体３の表面全域に形成されていても良く、衝撃力の印加される部位が壁体頂部３ｆのみである場合であれば壁体頂部３ｆだけに形成されていても良い。
【００４０】
次に、基体２、壁体３、及び中央体４の形状により、衝撃吸収材１は以下に示す作用も有する。
すなわち、基体２のリブ２ｃと壁体３の第１の溝３ｂとが同一形状であり、第１の溝３ｂにリブ２ｃを嵌合させて基体２と壁体３とを互いに係合させることができ、係合後もリブ２ｃを第１の溝３ｂから再び引き抜くことができるという作用も有する。そして、リブ２ｃの先端部に形成されている爪２ｄの存在により、リブ２ｃを第１の溝３ｂより引き抜こうとする際に爪２ｄが第１の溝３ｂに引っ掛かり、リブ２ｃは引き抜かれ難くなるという作用も有する。なお、第１の溝３ｂからリブ２ｃを引き抜き難くする手法として、爪２ｄを用いるのではなく、リブ２ｃの辺２ａの方向に垂直な断面を、屈曲させた形状等にしても良い。このような手法によっても、爪２ｄを形成した場合と同様の作用を有する。
【００４１】
また、壁体内側面３ｃに形成されている凹部３ｄと外側面４ｃに形成されている凸部４ｄにより、一対の壁体３,３の間に中央体４を設置する場合において、凹部３ｄと凸部４ｄを嵌合させることができるという作用を有する。
一方、断面凹状の中央体４を一対の壁体３,３の間に下向き凹状となるように設置した場合に形成される空洞部５により、空洞部５内に部品の格納することが可能となり、格納した部品を外部からの衝撃力や風雨から防護するという作用も有すると考えられる。
【００４２】
上述する作用により、衝撃吸収材１は以下のような効果を有すると考えられる。
まず、衝撃力が壁体３の上部より加わった場合に、熱可塑性エラストマーである壁体３及び中央体４が圧縮変形しながら衝撃エネルギーを吸収することにより、被保護体へ加わる衝撃力が軽減されるという効果を有する。また、摺動部６により壁体３は衝撃力が加わっても変形し難くなり、耐摩耗性も向上することで表面の疲労劣化や亀裂等の発生が抑えられ、衝撃吸収材１の製品寿命が延びるという効果も期待できる。
なお、図１（ｂ）では摺動部６は壁体外側面３ｅから壁体頂部３ｆの表面のほぼ全体に亘って形成されているが、これに限定するものではなく、例えば壁体頂部３ｆのみであってもよい。このような場合でも面積に応じて表面の疲労劣化や亀裂等の抑制効果は発揮される。
【００４３】
さらに、基体２を用いることで、例えばアンカーボルトとナットを用いて衝撃吸収材１を被保護体に固定する場合（図２（ａ）参照）、基体２が金属製当て板の代用品として使用可能となる。さらに、衝撃力が加わった際に、アンカーボルトとナットにより固定した部位を基点とする屈曲変形も抑制されるため、固定した部位の周辺の応力集中が抑えられ基体２が破損し難くなるという効果も有する。したがって、基体２により衝撃吸収材１を軽量化することができ、加えて金属製当て板使用時に問題であった当て板の腐食による衝撃吸収材１の落下も抑制できる。
【００４４】
そして、中央体４が空洞部５を形成しながら一対の壁体３,３の間に設置されることで、被保護体を固定する際に用いられるボルトが空洞部５内に配置されるようになる。この結果、固定用部品であるアンカーボルト等が雨水に曝されて腐食することを防ぐとともに、物体が衝突した際においてもアンカーボルト等の固定部品や基体２を中央体４が保護し、破損を防ぐという効果もある。
【００４５】
また、衝撃吸収材１では、リブ２ｃを第１の溝３ｂに嵌め込むことで基体２に壁体３を係合でき、逆にリブ２ｃを第１の溝３ｂから引き抜けば基体２と壁体３を分離できるという効果も有する。ここで、リブ２ｃの嵌め込み易さ、引き抜き易さは、リブ２ｃの先端に形成されている爪２ｄの形状、並びに壁体３の樹脂の硬さ等により調整可能なため、使用者は衝撃吸収材１の仕様条件等に応じて最適な仕様を選択することができる。
【００４６】
一方、中央体４についても、外側面４ｃに形成されている凸部４ｄを凹部３ｄに嵌め合わせることで、中央体４を壁体３に係合させることが可能となる。
また、壁体３は容易に変形可能な熱可塑性エラストマーであるため、中央体４を引っ張れば凹部３ｄの変形により凸部４ｄが外れ、中央体４を簡単に取り出すことができる。加えて、凹部３ｄと凸部４ｄの位置が決まっているため、これらを互いに嵌合させることで中央体４を常に定位置に設置できるという効果も有する。なお、ここでは示さないが、上述する基体２と壁体３との係合方法を活用することにより、基体２と中央体４とを直接係合させることも可能である。
【００４７】
以上から、衝撃吸収材１は、接合することなく基体２、一対の壁体３，３、中央体４を互いに係合させて一体化したり、分離したりすることが可能となる。このため、例えば壁体３が破損した場合でも、その破損した壁体３のみを取り外し、新たな壁体３を取り付けることができる。また、部品別の製造も可能になるため、全ての構成部品が一体化した衝撃吸収材に比べ、製品の寸法、色彩等のデザインの自由度を高めることも可能となる。
【００４８】
加えて、衝撃吸収材１では、中央体４に蓄光材料が添加されることで、中央体４は光エネルギーを吸収し再び光エネルギーを放出する。すなわち、中央体４が自発光するという作用を有する。
このような中央体４であれば、夜間等の暗闇の中でも周囲の者が被保護体の位置を視覚的に認識することが容易となる。この結果、例えば衝撃吸収材１が駐車場の壁等に設置されている場合であれば、衝撃吸収材１の中央体４の発光により、駐車予定の運転者が車を誤って壁に衝突させることがなくなるという効果も有する。さらに、中央体上面４ｂは一対の壁体３,３の壁体頂部３ｆよりも天面２ｂとの距離が短いため、外力が加わった場合には壁体３の存在により保護され、破損が起こり難いと考えられる。
【００４９】
なお、衝撃吸収材１を形成する材料に関し、基体２については硬質樹脂製である以外は特に樹脂種は指定せず、中央体４も同様に指定していないが、何れも熱可塑性樹脂であることが好ましい。衝撃吸収材１のような断面形状であれば押出成形等の連続成形法が適用容易であり、生産コストを低く抑えることができるからである。また、衝撃吸収材１の樹脂比率を高めることで、衝撃吸収材１を軽量化すれば、設置作業等での作業効率も向上させることが可能となる。
【００５０】
一方、壁体３において使用する熱可塑性エラストマーは、想定する使用環境において所望の粘弾性を有し、衝撃エネルギーの吸収に優れたものを選択することができる。具体的には、ポリアミド系、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリ塩化ビニル系、ポリスチレン系、ポリウレタン系のいずれか、またはこれらのうち２種以上の混合体としながら粘弾性等を調整することにより、所望の衝撃吸収性能を発揮させることが可能となる。
【００５１】
一方、壁体外側面３ｅから壁体頂部３ｆにかけて形成される摺動部６に関し、用いる樹脂の化学構造について特に指定はないが、上述したように壁体３にて使用する熱可塑性エラストマーよりも摩擦係数が小さくなければならない。このような樹脂として、ポリアミド樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリブチレンテレフタラート樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリウレタン樹脂が挙げられる。なお、使用する樹脂は、摩擦係数、粘弾性等の特性を所望のものとするため、これら樹脂のうちの一種類だけ用いたり、複数種類を混合したりしたものであっても良い。
【００５２】
また、摺動部６と一体化した壁体３を成形する場合には、摺動部６を形成する樹脂も壁体３の熱可塑性エラストマーと共通する化学構造を有し、かつ熱物性（軟化点、融点等）の近いものを選択することが好適である。構造、物性が異なるものを併用すると、収縮率の差、及び接着力の低さにより成形後に摺動部６が壁体３から剥離したり、使用する樹脂の一部が成形段階で熱分解したりする等の問題が発生する可能性があるからである。
なお、衝撃吸収材１の構成部品である基体２、壁体３、中央体４で用いられる樹脂材料には、成形性、耐久性等を改善するために通常加えられる添加剤（滑剤、熱安定剤、難燃剤、可塑剤、紫外線吸収剤、充填剤等）が含まれても良い。
【００５３】
次に、衝撃吸収材１について、トラックターミナル等の壁面（以下、被保護体という。）に取り付ける方法について図２を参照しながら説明する。なお、後述する衝撃吸収材１２、１４も以下に示す方法に基づき、壁面等に取付けることが可能である。
図２は本発明の第１の実施の形態に係る衝撃吸収材であり、図２（ａ）は被保護体に取付けられた衝撃吸収材の実施例の長手方向に対し垂直な断面図であり、図２（ｂ）は被保護体に取付けられた基体部分の天面を模式的に表現した概念図である。これらの図において、構成を明瞭に把握できるように、全ての構成に符号を付してはおらず、また既に説明した構成については同一の符号を付してその説明は省略するものとする。
【００５４】
図２（ａ）に示すように、衝撃吸収材１を壁面等の被保護体７に取付ける際には、通常ボルト８、ナット９が用いて取付けられる。ここで、ボルト８、ナット９を用いて衝撃吸収材を被保護体７に固定するために、基体２にはボルト挿入孔１０が形成されている（図２（ｂ）参照）。図２（ａ）では、被保護体７に埋め込まれて固定されているボルト８の先端をボルト挿入孔１０に通し、基体２を挟むようにしながらワッシャー１１を介してナット９により締め付け、衝撃吸収材１を固定している。
ここで、後述するが、ボルト挿入孔１０は長孔であり、一対の壁体３の間に配置されるように形成されている。
【００５５】
なお、衝撃吸収材１の取付け方法については２通りあり、１つ目は上述した通りである。一方、２つ目の取付け方法としては、ここでは例示していないが、予め被保護体７に埋め込み式のナットを取り付け、ボルト挿入口１０からボルトを入れ、ボルト挿入口１０を通して締め付けて衝撃吸収材１を取付けるというものである。
【００５６】
そして、何れの方法を用いた場合でも、衝撃吸収材１を被保護体７に固定した後、中央体４を２つの壁体３の間に設置することで、衝撃吸収材１の設置が完了する。
なお、ボルト挿入口１０の形状について、衝撃吸収材１を取付ける上で問題がなければ特に制限はないが、取付け位置の微調整のし易さから、ボルト挿入口１０の形状については辺２ａの方向と同じ向きに孔径の長手方向が形成される長孔が好適である。
【００５７】
続いて、本発明の第２の実施の形態に係る衝撃吸収材について図３を参照しながら説明する。
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る衝撃吸収材を示すものであり、図３（ａ）はその外観斜視図であり、図３（ｂ）は同図（ａ）の長手方向に対し垂直な面で切断した場合の断面図である。なお、図３において既に説明した構成については同一の符号を付してその説明は省略する。
また、図３（ａ）では衝撃吸収材の主要な構成を明瞭に把握することができるようにするため、通常設置される一対の壁体のうち一つが外された状態とし、さらに構成要素の全てについて符号を付さず詳細は図３（ｂ）に示している。
一方、図３に図示される衝撃吸収材１２は、衝撃吸収材１を基本形状としており、差異点は一対の壁体３,３がそれぞれ第２の溝を持つ点のみとなる。したがって、衝撃吸収材１と同様の作用と効果についての説明は省略する。
【００５８】
図３（ａ）に示されるように、衝撃吸収材１２では、壁体内側面３ｃと壁体外側面３ｅの間に、壁体底面３ａ側に開口する第２の溝１３が辺２ａと平行な方向に沿って形成されている。なお、第２の溝は図３（ａ）のように一対の壁体３，３のそれぞれに１つ形成されたものであっても良く、それぞれに複数形成されていても良い。第２の溝が複数形成されている衝撃吸収材については図４において例示する。
このような衝撃吸収材１２であれば、第２の溝１３の存在により壁体３を支持する樹脂量が衝撃吸収材１に比べて少なくなることで、壁体３は更に軽量化し、かつ外力に対して変形し易くなるとともに、衝撃吸収材１に比べて壁体３の表面積も増加するという作用を有する。
【００５９】
これらの作用により、衝撃吸収材１２によれば、第１の溝３ｂの形状も変形し易くなるため、基体２のリブ２ｃを第１の溝３ｂに嵌め易くなり、壁体３の設置及び交換時の作業効率が向上すると考えられる。
また、一対の壁体３，３は熱可塑性エラストマーからなるため、厚肉品の場合には成形の際に表面と内部の冷却速度が大きく異なると、収縮率差により壁体３に反りが発生する可能性が高くなる。しかしながら、衝撃吸収材１２であれば、第２の溝１３の存在により成形時に壁体３の内部の熱が逃げ易くなるため、反り等を抑える効果も有すると考えられる。
【００６０】
壁体３が熱硬化性樹脂である場合であっても、架橋反応による発熱を第２の溝１３により効率的に逃がすことができるため、壁体３の中心部が熱劣化する等による物性不良が発生し難くなるという効果も有する。さらに第２の溝１３により衝撃吸収材１２の重量も軽減されるため、運搬が容易になるという効果もあると考えられる。
【００６１】
一方、衝撃吸収材１２のように壁体３にリブ２ｃの嵌め込まれない第２の溝１３がそれぞれの壁体３に１つ形成されているのではなく、複数形成されていても良い。そこで、第２の溝を複数有する衝撃吸収材１２の他の例について、図４を用いながら説明する。
【００６２】
本発明の第３の実施の形態に係る衝撃吸収材１４について、図４を参照しながら説明する。図４は、本発明の第３の実施の形態に係る衝撃吸収材を示すものであり、図４（ａ）はその外観斜視図であり、図４（ｂ）は同図（ａ）の長手方向に対し垂直な面で切断した場合の断面図である。なお、図４においても既に説明した構成については同一の符号を付してその説明は省略する。
また、図４（ａ）では、衝撃吸収材１４の主要な構成を明瞭に把握することができるようにするため、設置される一対の壁体のうち一つは外された状態とし、さらに構成要素の全てに符号は付さずに詳細は図４（ｂ）に示している。
【００６３】
図４（ａ）に示すように、本発明の第３の実施の形態に係る衝撃吸収材１４は、衝撃吸収材１２を基本形状としたものであり、衝撃吸収材１２との差異点は、第２の溝が複数に分かれ、その第２の溝の体積和が衝撃吸収材１２の第２の溝より大きい点のみである。したがって、ここでは衝撃吸収材１と同様の作用と効果についての説明は省略し、衝撃吸収材１２と比較しながら、その作用と効果について説明する。
【００６４】
図４（ａ）に示されるように、衝撃吸収材１４では、衝撃吸収材１２での一対の壁体３と同じ位置及び形状で形成されている第２の溝１３に加え、第１の溝３ｂと壁体外側面３ｅの間に第２の溝１５が、壁体底面３ａにおいて辺２ａと平行な方向に沿って形成されている。
このような衝撃吸収材１４であれば、第２の溝１３、１５の存在により壁体３を支持する樹脂部分が衝撃吸収材１２に比べて少なくなるため、衝撃吸収材１４の壁体３はさらに軽くなり、加えて壁体３が外力に対して変形し易くなる。そして、壁体３の表面積も増加するという作用も有する。
【００６５】
これらの作用により、衝撃吸収材１４によれば、第１の溝３ｂが変形し易くなるため、衝撃吸収材１２に比べて、リブ２ｃは第１の溝３ｂに嵌め易くなり、壁体３の設置及び交換時の作業効率が更に向上すると考えられる。
また、第２の溝１３に加えて、第２の溝１５の存在により成形時の冷却効率が向上し、衝撃吸収材１２に比べて衝撃吸収材１４は反りの発生等が抑えられると考えられる。すなわち、衝撃吸収材１２と同様に、第２の溝１３に加えて第２の溝１５の存在により、衝撃吸収材１２に比べて壁体３内部の熱が大きな表面積の表面を介して空気層へ逃げるからである。
【００６６】
また、壁体３が熱可塑性エラストマーではなく、天然ゴムや合成ゴム等の熱硬化性樹脂であっても、架橋反応による内部の熱を第２の溝１３、１５により効率的に逃がすことができるため、壁体３の中心部が熱劣化する等による物性不良が衝撃吸収材１２に比べて更に発生し難くなるという効果も有する。
さらに、第２の溝１３、１５により衝撃吸収材の重量も軽減されるため、運搬が容易になるという効果もある。
【００６７】
なお、本発明に係る衝撃吸収材は、実施例に示すものに限定されない。例えば、基体２、壁体３，３、中央体４の辺２ａに対し垂直な方向での断面形状が実施例と異なっていても良い。また、一対の壁体３，３について何れも同じ配合にする必要はなく、例えば、一対の壁体３，３が互いに色が異なるものであっても良く、さらに粘弾性が異なるものであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、被保護体が受ける衝撃を軽減でき、破損した際には破損部分を容易に交換可能であり、駐車場を囲む側壁やトラックターミナルのプラットホーム、そしてトラックなどの運搬車両等に設置し、移動体の移動を抑制しながら停止させるための衝撃吸収材、保護・ガード材として利用可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１…衝撃吸収材  ２…基体  ２ａ…辺  ２ｂ…天面  ２ｃ…リブ  ２ｄ…爪  ３…壁体  ３ａ…壁体底面  ３ｂ…第１の溝  ３ｃ…壁体内側面  ３ｄ…凹部  ３ｅ…壁体外側面  ３ｆ…壁体頂部  ４…中央体  ４a…凹面  ４ｂ…中央体上面  ４ｃ…外側面  ４ｄ…凸部  ５…空洞部  ６…摺動部  ７…被保護体  ８…ボルト  ９…ナット  １０…ボルト挿入口  １１…ワッシャー  １２…衝撃吸収材  １３…第２の溝  １４…衝撃吸収材  １５…第２の溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
2020190293.tif 000005
【図４】
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