(57)【要約】【課題】吸収性物品の表面シートにきた体液を、広範囲に拡散させながら、体液を吸収体に効率よく吸収させるために透液性を改善した表面シート、及び、それを用いた吸収性物品を提供することを目的とする。【解決手段】単層の不織布である吸収性物品用の表面シートであって、前記不織布は、平均密度が０．０１０〜０．０４０ｇ／ｃｍ３であり、前記不織布の表面に、連続した線状の凹形状又は互いに隣接して配置される複数の点状の凹形状が付与されてなり、前記凹形状の側壁部は、少なくとも２段階の段階的な形状を有する、吸収性物品用の表面シートである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単層の不織布である吸収性物品用の表面シートであって、
前記不織布は、平均密度が０．０１０〜０．０４０ｇ／ｃｍ３であり、
前記不織布の表面に、連続した線状の凹形状又は互いに隣接して配置される複数の点状の凹形状が付与されてなり、前記凹形状の側壁部は、少なくとも２段階の段階的な形状を有する、吸収性物品用の表面シート。
【請求項２】
前記凹形状において、底部から表面に向けて、繊維の密度が段階的に小さくなっている、請求項１に記載の吸収性物品の表面シート。
【請求項３】
前記凹形状の底部の少なくとも一部が開孔している、請求項１又は２に記載の吸収性物品の表面シート。
【請求項４】
前記表面シートにおいて、前記凹形状の占める面積率が、前記表面シートの表面に対して４〜４０％である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項５】
ＥＤＡＮＡストライクスルー法で測定した通液時間測定後の液拡散面積が、１５〜３０ｃｍ２である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項６】
ＥＤＡＮＡストライクスルー法で測定した通液時間測定後の表面シートに残存する液体量である液残り量が、０．１ｇ以下である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項７】
前記不織布が、熱接着性繊維からなる、請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項８】
前記不織布が、スルーエア不織布である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シートを備える、吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に用いられる表面シート、及び、吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキンやおむつなどの吸収性物品は、一般的に、液透過性のトップシート（表面シート）と、吸収した尿や経血等の体液の漏れを防止するバックシートと、それらの間に置かれ体液を吸収する吸収体とを備える。吸収性物品では、体液がトップシートから吸収体へと素早く透過され、肌に触れる時間を少なくすることが求められており、吸収性物品の機能をさらに高めるためにトップシートの検討が行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、衛生材料に用いられる柔軟で嵩高な不織布を提供するために、不織布の表面を部分的に熱圧着した後、凹凸加工を施すことで部分的に変形を与え、高密度域を形成したものを開示している。特許文献１は、不織布に特定の形状を付与することによって、嵩高く、圧縮に強く、また液透過性に優れ、液戻りの少ない不織布が得られ、かかる不織布は衛生材料のトップシートとして用いられることを開示している。
【０００４】
また、特許文献２は、２層の不織布を積層して得られる表面シートであって、１層目の不織布に凹凸加工を施した後、２層目の不織布を貼り合わせ、その凹部に開孔処理または圧着処理を施すとともに、凸部内部に空洞が形成された表面シートを開示している。特許文献２は、前述の構造によって、表面シートの耐圧縮性と液の引き込み性が向上し、表面シートの表面液流れを低減し、通気性やクッション性に優れた表面シートが得られることを開示している。
【０００５】
また、特許文献３では、不織布に凹凸加工を施し、開孔部分と液拡散通路とを形成して、透液性と拡散性を向上させた表面シートが提案されている。特許文献３の表面シートは単層の不織布で、一方の面に凸部と凹部とが形成され、他方の面は平坦面とされており、また、着用者の肌に当たる部分である凸部に疎水剤を付与して疎水性とし、さらに、特定の荷重を加えた時に、凸部が潰れながらも高さがある程度保持され、また、肌に触れない凹部の空間が残ることによって、液拡散通路が形成されることを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１１３４８９号公報
【特許文献２】特開２００９−８９９６５号公報
【特許文献３】特開２０１５−６２４８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の表面シートでは、体液の拡散や透液性が必ずしも十分ではなく、特に液量が多い場合には液の引き込み性が著しく低下し、着用者に濡れ感などの不快を感じさせてしまうおそれがあった。この状況に鑑み本発明は、吸収性物品の表面シートにきた体液を、広範囲に拡散させながら、体液を吸収体に効率よく吸収させるために透液性を改善した表面シート、及び、それを用いた吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明者らは前記課題を達成するために鋭意研究を重ねた。その結果、吸収性物品の表面シートとして、特定範囲の密度を有し、また、不織布の表面に段階的な凹形状が付与された不織布を用いたときに、優れた体液の拡散性と透液性とが得られることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち本発明は、上記の課題を解決する以下の構成を有する。
【００１０】
［１］単層の不織布である吸収性物品用の表面シートであって、
前記不織布は平均密度が０．０１０〜０．０４０ｇ／ｃｍ３であり、
前記不織布の表面に、連続した線状の凹形状又は互いに隣接して配置される複数の点状の凹形状が付与されてなり、前記凹形状の側壁部は、少なくとも２段階の段階的な形状を有する、吸収性物品用の表面シート。
［２］前記凹形状において、底部から表面に向けて、繊維の密度が段階的に小さくなっている、［１］に記載の吸収性物品の表面シート。
［３］前記凹形状の底部の少なくとも一部が開孔している、［１］又は［２］に記載の吸収性物品の表面シート。
［４］前記表面シートにおいて、前記凹形状の占める面積率が、前記表面シートの表面に対して４〜４０％である、［１］〜［３］のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
［５］ＥＤＡＮＡストライクスルー法で測定した通液時間測定後の液拡散面積が、１５〜３０ｃｍ２である、［１］〜［４］のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
［６］ＥＤＡＮＡストライクスルー法で測定した通液時間測定後の表面シートに残存する液体量である液残り量が、０．１ｇ以下である、［１］〜［５］のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
［７］前記不織布が、熱接着性繊維からなる、［１］〜［６］のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
［８］前記不織布が、スルーエア不織布である、［１］〜［７］のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シート。
［９］［１］〜［８］のいずれか１項に記載の吸収性物品用の表面シートを備える、吸収性物品。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、特定範囲の密度を有するとともに、その表面に設けられた線状又は点状の凹部が、凹部の側壁が少なくとも２段階の段階的な形状をしており、凹部における繊維の密度が凹部の底部から表面へ向けて段階的に小さくなっている構造とすることで、表面シート上にきた体液を、広範囲に拡散させ、吸収体に効率よく吸収させるとともに、表面シートに残存する液量を低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の表面シートの断面形状の例を示す模式図である。
【図２】本発明の表面シートの断面形状の例を示す模式図である。
【図３】本発明の表面シートの断面形状で、底部の一部が開孔している例を示す模式図である。
【図４】本発明の実施例１で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図５】本発明の実施例２で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図６】本発明の実施例３で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図７】本発明の実施例４で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図８】本発明の実施例５で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図９】本発明の実施例６で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図１０】比較例２で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【図１１】比較例３で用いた凹凸パターンを示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を更に詳しく説明する。
本発明の吸収性物品用の表面シートは、吸収性物品の肌に触れる部分に使用され、表面に凹形状が付与された単層の不織布であって、平均密度が０．０１０〜０．０４０ｇ／ｃｍ３であり、その表面に、連続した線状の凹形状又は互いに隣接して配置される複数の点状の凹形状が付与されてなり、前記凹形状の側壁部は、少なくとも２段階の段階的な形状を有するものである（側壁部が少なくとも２段階の段階的な形状を有する凹形状を、「段階的な凹部」ないし「段階的な凹形状」と称することがある）。
【００１４】
吸収性物品において、着用者の肌に接する表面シートでは、体液を吸収体に効率よく吸収させるために、体液を拡散させ、短時間で通過するように設計することが好ましい。このような構造であれば、濡れ感がなくなり、着用者の不快感を抑えることができ、吸収体も効率良く使用することができる。
【００１５】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、目付が１０〜１００ｇ／ｍ２の不織布を使用でき、１５〜６０ｇ／ｍ２であればより好ましい。目付が１０ｇ／ｍ２以上であれば、表面シートの密度が低くなりすぎることがないことから、体液を十分に拡散させてから、下方の吸収体に通過させることができる。また、吸収性物品用の表面シートの目付が１００ｇ／ｍ２以下であれば、体液が表面シートを通過する時間が適切となり、表面シート中への液残りが少なくなる。
【００１６】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、平均密度が０．０１０〜０．０４０ｇ／ｃｍ３であり、０．０２０〜０．０４０ｇ／ｃｍ３であることが好ましく、０．０２０〜０．０３５ｇ／ｃｍ３であることがより好ましい。平均密度が０．０１０ｇ／ｃｍ３以上であれば、体液を十分に拡散させてから下方の吸収体に通過させることができる。平均密度が０．０４０ｇ／ｃｍ３以下であれば、体液が表面シートを通過する時間が適切となり、表面シート中への液残りが少なくなる。なお、本明細書において、吸収性物品用の表面シートの平均密度は、表面シートの目付（ｇ／ｍ２）及び平均厚み（ｍｍ）から算出される。表面シートの平均厚み（ｍｍ）は、表面シートの段階的な凹形状及び凸状部（凹形状以外の非賦形部分）のそれぞれの厚み（ｍｍ）及びそれぞれの面積率（％）から算出される。
【００１７】
本発明では、吸収性物品用の表面シートとして、上記範囲の平均密度を有する不織布を用いることが肝要である。上記範囲の平均密度は、従来慣用されるトップシート用の不織布と比較して高くなる。吸収性物品用の表面シートとして用いる不織布の平均密度は、上述のとおり、不織布の目付と、段階的な凹形状及び凸状部のそれぞれの厚みと面積率から算出される。吸収性物品用の表面シートでは、一般に、体液の拡散性が高いほど、体液が表面シートを通過した際に、表面シート中に残存する液残り量が増加する関係にあるところ、本発明では不織布の平均密度を前記の範囲とすることによって、吸収性物品用の表面シートとしての拡散性と、表面シート中の液残り量とのバランスが良好となる。
【００１８】
特定の理論に拘束されるものではないが、本発明の吸収性物品用の表面シートは、特定の平均密度を有し、かつ、段階的な凹形状のパターンを有することによって、本発明の特徴である液体の拡散性能と、表面シート中への液残り低減を相乗的に向上させるものと考えられている。
【００１９】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、その表面に、連続した線状の凹形状又は互いに隣接して配置される複数の点状の凹形状であって、その側壁部が少なくとも２段階の段階的な形状を有してなる凹形状が付与されてなる。このような凹形状の形成は、体液を拡散させる効果を阻害しない範囲で、種々の方式によることができる。例えば、彫刻ロールとフラットロールの組み合わせた熱エンボス方式（熱圧着方式ともいう）、同様に超音波を用いた方式、対となる凹凸ロールの噛み合わせによる方式、また熱接着前の繊維ウェブを凹凸パターン上で熱風接着したエアスルー方式などがある。中でも、熱エンボス方式（熱圧着方式）で加工されて凹形状が形成された表面シートは、吸収性物品用の表面シートの密度制御が容易な点で好ましい。吸収性物品用の表面シートの表面の凹形状は、肌側に配置されていてもよく、吸収体側に配置されてもよい。また、表面シートは、内部が繊維で埋められた中実構造でもよく、内部に空間のある中空構造であってもよい。
【００２０】
連続した線状の凹形状のパターンとしては、吸収性物品の前後方向に連続する凹形状が形成される各種のパターン、具体的には、線状（筋状）のパターン、波状パターン、ジグザクパターン等が例示できる。また、線状のパターンとしては、吸収性物品の前後方向だけでなく、吸収性物品の斜め方向に連続する凹形状を有するパターンであってもよい。このようなパターンとして具体的には、格子状が例示でき、格子状の場合は、吸収性物品の前後方向に対して平行に配置される四角パターンや前後方向に対する配置角度を変更した菱形パターン、縦横比を変更した長方形パターンや平行四辺形パターン等が例示できる。いずれの場合も、凹形状の凹部の側壁部が少なくとも２段階の段階的な形状を有するという特徴を有することが肝要である。凹形状の側壁部とは、凹部を構成する面のうち、不織布の厚み方向を横断するように延在する面のことを意味し、不織布の厚み方向に平行する面でもよく、厚み方向に斜行する面でもよい。
【００２１】
また、互いに隣接して配置される複数の点状の凹形状とは、線状より短い凹形状であって、凹形状のパターン（表面シートの表面に現れる形状）は特に特に制限されず、例えば、丸型、長丸型、三角型、四角型、六角型、菱形、十文字型、星型等、あるいはこれらの組み合わせ等であり、これらに限定されない。例えば、複数の点状の凹形状のパターンが混合して配置されていてもよく、線状の凹形状と点状の凹形状とが組み合わされている等も好ましい。例えば、一定の深さを有する線状の凹形状の中に、さらに深い点状の凹部が分散的に配置された形状等も好ましい。隣接して配置された点状の凹形状の間隔は、本発明の効果を有する限り特に制限されないが、例えば４．５ｍｍ以下とすることができる。なお、互いに隣接して配置された点状とは、複数の点状の凹形状が間隔をもって連続的に配置されていることをいい、一定間隔で一定の大きさの点状の凹形状が並ぶもの、一定間隔で大きさの異なる点状の凹形状が並ぶもの等が例示できる。いずれの場合も、個々の凹形状の凹部の側壁部が、少なくとも２段階の段階的な形状を有するという特徴を有する。凹形状の側壁部とは、凹部を構成する面のうち、不織布の厚み方向を横断するように延在する面のことを意味し、不織布の厚み方向に平行する面でもよく、厚み方向に斜行する面でもよい。特に理論に拘束されるものではないが、線状の凹形状は拡散性に、点状のエンボスは透液性に対する効果を有すると考えられており、これらを適切に組み合わせることによって、より液残り量が少ない表面シートが得られると考えられている。
【００２２】
本発明の表面シートにおける、少なくとも２段階の段階的な形状を有する側壁部を有する凹形状の具体例として、図１〜３に本発明の表面シートの断面模式図を示す。図１は本発明の表面シートの断面模式図であり、凹形状１の側壁部は、側壁部１２ａ及び１２ｂの２段階に構成されている。不織布を構成する繊維の密度は、凹形状１の底部１２ｃが最も高く、段状部ｂ、凸部（非賦形部）ａの順に小さくなっている。すなわち、不織布の底部から表面に向けて、繊維密度が段階的に小さくなっている。
【００２３】
なお、図１の例では、凹形状１の側壁部１２ａ、１２ｂはそれぞれ不織布の厚み方向に平行な面であるが、これらの面は不織布の断面に対して斜行するようにすることも好ましい。例えば、側壁部１２ａ、１２ｂの一方又は両方を、凹部の中央に向かって傾斜する面としてもよい。また、図１の例では、凹形状１ないしその側壁部は２段階の形状とされているが、３段階、４段階等であってもよい。
【００２４】
図２も同様に、２段階の側壁部２２ａ、２２ｂを有する。図２の例では、凹形状２の側壁部２２ａ、２２ｂは、図１の例と同様に不織布の厚み方向に平行な面であり、凹形状２の底部２２ｃの断面は不織布の面に平行する平面である。図２は、側壁部２２ａで規定される線状の凹形状の中に、側壁部２２ｂで規定される丸い点状の凹形状を有する。不織布を構成する繊維の密度は、凹形状２の底部２２ｃが最も高く、段状部ｂ、凸部（非賦形部）ａの順に小さくなっている。なお、本発明の表面シートにおける不織布の凹形状の底部は、平面でもよいし、弧状（曲面）に形成されていてもよい。
【００２５】
図３も同様に、２段階の側壁部３２ａ、３２ｂを有する。図３の例では、凹形状３の底部は開孔となっており、不織布の厚み方向を貫通する穴が形成されている。本発明の表面シートにおいて、凹形状の底部が開孔している場合、開孔は凹形状の底部の一部のみが開孔している。具体的には、開孔は、配列した点であることが好ましい。
【００２６】
なお、吸収性物品の表面シートにおいて、付与された凹形状の側壁が上述のように少なくとも２段階の段階的な形状を有していることは、例えば、デジタルマイクロスコープで表面シートの断面を確認する方法、またはレーザー厚み計で表面シートの凹形状の厚みを測定する方法によって確認できる。
【００２７】
凹形状の幅は、本発明の効果を有する限りにおいて特に制限されないが、例えば、０．３〜３．０ｍｍとすることができ、０．５〜２．０ｍｍであればより好ましい。凹形状の幅が前記の範囲内であれば、体液が凹形状に沿って移動するため十分な拡散性が得られると考えられる。また、凹形状の部分の厚みも、本発明の効果を有する限りにおいて特に制限されないが、例えば、０．２〜２．０ｍｍとすることができ、０．５〜２．０ｍｍであればより好ましい。凹状部の厚みが前記の範囲内であれば、体液が凹形状に沿って移動するため十分な拡散性が得られると考えられる。また、凸部（不織布の非賦形部）の厚みは、本発明の効果を有する限りにおいて特に制限されないが、例えば、０．５〜５．０ｍｍとすることができ、１．０〜３．０ｍｍであればより好ましい。例えば、２段階の形状であるとき、最も薄い部分（凹形状の底部）を０．５〜１．１ｍｍ、段状部の厚みを１．１〜１．８ｍｍ、不織布の非賦形部分の厚みを１．８〜３．０ｍｍとすることができる。
【００２８】
吸収性物品用の表面シートにおける凹形状の割合は、表面シートの面積に対して、凹形状の占める面積が４〜４０％であることが好ましく、５〜３０％であることがより好ましい。表面シートにおいて、体液は主に凹形状に沿って拡散する。凹形状の面積が４％以上であると体液の凹形状に沿った拡散が阻害されず、十分な拡散性が得られ、凹形状が４０％以下であると体液が吸収体に到達することが阻害されてしまうことがない。凹形状が４〜４０％の範囲であれば、液体を拡散するシートとしての拡散性と、表面シートを通過して吸収体に到達するバランスが良好となり、表面シート中の液残りが低減できるため好ましい。吸収性物品用の表面シートにおける凹形状の面積率は、例えばデジタルマイクロスコープを用いて測定ないし算出できる。詳しい測定及び算出方法は、実施例に詳述される。なお、凹形状の占める割合とは、表面シートの凸部（非賦形部）以外の部分の割合を意味し、複数の段階を有する凹形状の面積の和である。
【００２９】
本発明の吸収性物品用の表面シートを構成する不織布は、熱接着性繊維からなることが好ましい。熱接着性繊維としては、熱接着性を有する複合繊維が挙げられる。熱接着性繊維の熱接着性成分は、その繊維からなるウェブに熱風を通すことによって熱溶融し、接着点を形成する熱可塑性樹脂成分であればよい。本発明において、繊維同士の熱接着点は、融点の低い熱可塑性樹脂成分が熱風処理で溶融することにより形成されることが好ましい。熱接着性繊維を構成する樹脂成分としては、ポリオレフィン系（例えば、ポリプロピレン、プロピレン共重合体［プロピレンを主成分とし、これと他のα−オレフィンとの共重合体；例えばエチレン−プロピレン二元共重合体、プロピレン−ブテン−１二元共重合体、プロピレン−ヘキセン−１二元共重合体など］、ポリエチレン等）、ポリエステル系（例えば、ポリエチレンテレフタレート）、ポリアミド系（例えば、ナイロン６等）が例示できる。複合繊維における低融点成分と高融点成分の具体的な組み合わせとしては、ポリエチレン（低融点成分）とポリプロピレン（高融点成分）、ポリエチレン（低融点成分）とポリエチレンテレフタレート（高融点成分）などが例示できる。本発明の吸収性物品用の表面シートを構成する不織布としては、単一成分または複合成分からなる不織布を用いることができる。特に限定されないが、不織布の機械的強度および不織布表面への凹凸加工を施す点から、低融点成分と高融点成分の構成による複合繊維が好ましい。
【００３０】
複合繊維の形状は、同心鞘芯型、偏心鞘芯型、並列型、放射状型などを例示できる。複合繊維の繊度は、特に限定されないが、本発明の効果である液拡散性と、液通過性および風合いを考慮して、好ましくは０．５〜２０ｄｔｅｘであり、さらに好ましくは１〜１０ｄｔｅｘの範囲である。
【００３１】
本発明の吸収性物品用の表面シートである不織布を構成する熱可塑性繊維には、本発明の効果を高めるために親水性、耐久親水性、撥水性等の性状を付与することが好ましい。熱可塑性繊維に親水性、耐久親水性、撥水性等の性状を付与する方法としては、界面活性剤、脂肪酸類、脂肪酸金属塩類、脂肪酸エステル類、脂肪酸アルコール類、脂肪酸アミン類、脂肪酸アミド類、動植物油脂類、シリコーン類等から選ばれる少なくとも１種類を含んだ繊維処理剤を、繊維を製造する際の紡糸工程や延伸工程で繊維表面に噴霧等により塗布して付着させるのが一般的である。
【００３２】
本発明の吸収性物品用の表面シートを構成する不織布は、上記熱可塑性繊維のウェブを積層させたものでもよい。例えば、異なる繊度からなるウェブを積層させて不織布としたものや、異なる界面活性剤が繊維表面に付着されてなるウェブを積層させて不織布としたものでもよい。
【００３３】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、スルーエア不織布であることが好ましい。スルーエア不織布とは、熱風接着プロセスで得られた不織布をいう。熱風接着プロセスとは、オーブン中にコンベアベルトまたはロータリードラムを備えて、ウェブを通過させた後、一方に吸引することで、接着効果を高め、厚み方向に均一な不織布を得るための方法である。一般に、熱風接着プロセスは、１）嵩高性を有する不織布の生産、２）比較的、簡単な均一な温度のコントロール、３）収縮のコントロール、ができるなどの長所を持つ。この長所を利用して、熱可塑性繊維のウェブを熱風処理し、繊維の交絡点を熱融着させてスルーエア不織布を得ることができる。
【００３４】
本発明の吸収性物品用の表面シートを構成する不織布は、効果を阻害しない範囲で、木綿、麻、パルプなどの木質繊維、コットンなどの天然繊維、レーヨンやアセテートなどの化学繊維を混合されていてもよい。また、本発明の吸収性物品用の表面シートを構成する不織布は、他の不織布、フィルム、パルプシート、編み物、織物を積層させた、複合化不織布を使用することができる。複合化不織布は、他の不織布、フィルム、パルプシート、編み物、織物を単独で積層させたもののほか、これらを複数組み合わせて積層させたものでもよい。
【００３５】
吸収性物品用の表面シートの液拡散面積とは、吸収性物品用の表面シートの上に一定条件で液体を供給した際に、液体が拡散する面積を示す値である。具体的には、ＥＤＡＮＡ（The European Disposables and Nonwovens Association）に準拠するストライクスルー法の通液時間測定後の拡散シートに残った拡散面積を、画像解析装置を用いて測定することで決定される。本発明の吸収性物品用の表面シートは、液拡散性に優れ、液拡散面積が１５〜３０ｃｍ２であることが好ましく、１６〜３０ｃｍ２であることがより好ましい。液拡散面積が１５ｃｍ２以上であれば、部分的な体液の吸収が生じず、特に液量が多い場合であっても、液の引き込み性が著しく低下することがなく、着用者に濡れ感などの不快を感じさせてしまうことがないため好ましい。また、３０ｃｍ２以下であれば、体液が拡散しすぎることがなく、吸収性物品から体液の漏れが発生しにくく、また広範囲で吸収することで、液戻りがないことから好ましい。本発明の吸収性物品用の表面シートは、液拡散面積が前記の範囲であることによって、吸収体を広範囲に使用できることから、吸収体を効率よく使用できる効果が得られる。液拡散面積の測定の詳細は、後述の実施例に記載される。
【００３６】
また、本発明の吸収性物品用の表面シートは、体液を繰り返し拡散させた場合でも、表面シート中の液残りが少ないという効果を有する。本発明の吸収性物品用の表面シートは、ＥＤＡＮＡ  ＥＲＴ  §１５３．０−０２（ストライクスルー法）の液体の通液時間の測定に準拠して通液時間を測定する時、通液前後の不織布重量差から、液残り量を算出し、液残り量が０．１ｇ以下であることが好ましい。液残り量が０．１ｇ以下であると、濡れ感による不快を低減できる効果が得られる。液残り量の測定の詳細は、後述の実施例に記載される。
【００３７】
また、本発明は、前述の吸収性物品用の表面シートを備える吸収性物品に関する。吸収性物品として具体的には、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等のほか、おしり拭き、ワイピングクロス等に好適に使用できる。
【実施例】
【００３８】
下記の実施例は、例示を目的としたものに過ぎない。本発明の範囲は、本実施例に限定されない。
【００３９】
実施例および比較例中に示された物性値の測定法を以下に示す。
（１）表面シートの厚み（ｍｍ）：レーザー厚み計を用いて試料の凸部（非賦形部）と凹部のそれぞれ厚みを測定する。試料の寸法は、縦１０ｃｍ、横１０ｃｍであり、測定は試料中で凸部の厚み１０点、凹部の厚み１０点を測定し、凸部（非賦形部）の厚みａ、凹部の厚みｂ、凹部の厚みｃの平均を求める。なお、凹形状が３段階以上である場合も同様に、段状部のそれぞれの段階において１０点の厚みを測定し、その平均値を当該段状部の厚みとする。
【００４０】
（２）表面シートの凹部面積率（％）：ＫＥＹＥＮＣＥ社製デジタルマイクロスコープ（ＶＨＸ−６０００）を用いて、凸部と凹部のそれぞれの長さ、幅を測定して、面積１ｃｍ２に占める凸部の面積率ｄ（％）、凹部の面積率ｅ（％）、凹部の面積率ｆ（％）をそれぞれ算出する。なお、凹形状が３段階以上である場合も同様に、段状部のそれぞれの段階において長さ、幅（点状の場合は直径）を測定し、面積１ｃｍ２に占める当該段状部の面積率（％）を算出する。
【００４１】
（３）吸収性物品用の表面シートの目付ｇ（ｇ／ｍ２）：試料寸法が、縦１０ｃｍ、横１０ｃｍの重量を測定し、試料の重量を面積で除した試料１ｍ２当たりの重量ｇを求める。
【００４２】
（４）吸収性物品用の表面シートの平均密度（ｇ／ｃｍ３）＝ｇ（ｇ／ｍ２）／｛１０００×｛（凸部の厚みａ（ｍｍ）×ｄ（％）／１００）＋（凹部の厚みｂ（ｍｍ）×ｅ（％）／１００）＋（凹部の厚みｃ（ｍｍ）×ｆ（％）／１００｝｝
なお、凹形状が３段階以上である場合も同様に、段状部のそれぞれの段階の厚み及び面積率を用いて、上記式にならって吸収性物品用の表面シートの平均密度を算出する。
【００４３】
（５）液残り量（ｇ）：ＥＤＡＮＡ  ＥＲＴ  §１５３．０−０２（ストライクスルー法）の液体の通液時間の測定に準拠して、液体が吸収性物品用の表面シート（不織布）を通過する時間を測定する際に、通液前後の不織布重量差から液残り量を算出した。具体的な方法としては、アクリル板の上に吸水紙（日本製紙クレシア（株）製キムタオル（商品名）を４枚重ねの４つ折り２組の計３２枚）を載せ、その上に縦１０ｃｍ、横１０ｃｍの予め重量を測定した表面シート（不織布）を載せる。更にその上に通液プレートを載せて、ホルダーをセットし、生理食塩水５ｍＬを３回通液した。なお、生理食塩水は９ｇのＮａＣｌをイオン交換水に完全に溶解させ、１０００ｇとした水である。３回通液後に、試料の重量を測定し、前後差から液残り量を算出した。液残り量が少ない程、濡れ感による不快を低減できる。
【００４４】
（６）液拡散性（液拡散面積）（ｃｍ２）：上記（５）の通液性測定で３回通液後の試料を用いて、画像解析（Adobe（登録商標） Acrobat（登録商標）付属ソフト）にて、液の拡散面積を求める。なお、生理食塩水には、液拡散が明瞭になるようにインクを混合しておき、着色しておく。
【００４５】
［実施例１］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で５０／５０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとした。１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いて、ウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図４に示す形状のエンボス（凹部面積率合計２０％）の凹凸を付与し、２段階の段階的な線状の凹部を有する、吸収性物品用の表面シートを得た。図１に、実施例１の表面シートの断面形状の模式図を示す。
この吸収性物品用の表面シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０２２ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．０６ｇ、拡散面積が１９．５ｃｍ２となり、液残り、拡散性に優れるものであった。
【００４６】
［実施例２］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で５０／５０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとした。１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いて、ウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図５に示す形状のエンボス（凹部面積率合計２５％）の凹凸を付与し、２段階の段階的な線状の凹部を有する、吸収性物品用の表面シートを得た。図１に、実施例２の表面シートの断面形状の模式図を示す。
この吸収性物品用の表面シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０２５ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．０４ｇ、拡散面積が２０．６ｃｍ２となり、液残り、拡散性に優れるものであった。
【００４７】
［実施例３］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で５０／５０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとした。１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いて、ウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図６に示す形状のエンボス（凹部面積率合計１７％）の線状と点状の組み合わせによる凹凸を付与し、段階的な凹部を有する吸収性物品用の表面シートを得た。図２に、実施例３の表面シートの断面形状の模式図を示す。
この吸収性物品用の表面シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０２３ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．０５ｇ、拡散面積が１６．７ｃｍ２となり、液残り、拡散性に優れるものであった。
【００４８】
［実施例４］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で５０／５０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとした。１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いて、ウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図７に示す形状の開孔を有するエンボス（開孔含む凹部面積率１０％）の線状と開孔部の組み合わせによる凹凸を付与し、段階的な凹部を有する吸収性物品用の表面シートを得た。図３に、実施例４の表面シートの断面形状の模式図を示す。
この吸収性物品用の表面シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０１６ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．０４ｇ、拡散面積が１６．５ｃｍ２となり、液残り、拡散性に優れるものであった。
【００４９】
［実施例５］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で５０／５０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとした。１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いて、ウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図８に示す形状の開孔を有するエンボス（開孔含む凹部面積率１０％）の線状と開孔部の組み合わせによる凹凸を付与し、段階的な凹部を有する吸収性物品用の表面シートを得た。図３に、実施例５の表面シートの断面形状の模式図を示す。
この吸収性物品用の表面シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０１８ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．０６ｇ、拡散面積が１７．３ｃｍ２となり、液残り、拡散性に優れるものであった。
【００５０】
［実施例６］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で５０／５０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付２５ｇ／ｍ２のウェブとした。１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いて、ウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図９に示す形状のエンボス（凹部面積率合計２０％）の凹凸を付与し、２段階の段階的な線状の凹部を有する、吸収性物品用の表面シートを得た。図１に、実施例６の表面シートの断面形状の模式図を示す。
この吸収性物品用の表面シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０１４ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．０３ｇ、拡散面積が１６．８ｃｍ２となり、液残り、拡散性に優れるものであった。
【００５１】
［比較例１］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で４０／６０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとし、１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いてウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。エンボス加工は行わなかった。
この不織布の測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０２２ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．１５ｇ、拡散面積が１４．２ｃｍ２となり、液残りが多く、拡散性も低いものであった。
【００５２】
［比較例２］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で４０／６０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとし、１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いてウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図１０に示す形状のエンボス（凹部面積率８％）の十字形状の凹凸を付与し、点状の凹部を有する吸収性物品用の表面シートを得た。なお、比較例２で用いたエンボスは、凹形状の側壁部に段階を有さないものである。
この吸収体用拡散シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０１７ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．１１ｇ、拡散面積が１８．０ｃｍ２となり、拡散性は優れるが、液残りが多いものであった。
【００５３】
［比較例３］
鞘側に低融点成分としてポリエチレン（融点１３０℃、メルトマスフローレート１６ｇ／１０ｍｉｎ）、芯側に高融点成分としてポリエステル（融点２５０℃、固有粘度０．６３）を、鞘／芯の重量比で４０／６０の割合で配した、繊度２．２ｄｔｅｘ、カット長４５ｍｍ、親水性油剤が繊維重量に対して０．３５重量％付着した熱接着性同心鞘芯型複合繊維を、カーディング法にて目付４４ｇ／ｍ２のウェブとし、１３０℃の熱循環式サクションバンドドライヤーを用いてウェブに熱風を通過させることによりスルーエア不織布を得た。さらに、該不織布のネット面側に、ロール温度１３０℃、圧力１．９６ＭＰａの条件下で、図１１に示す形状のエンボス（凹部面積率１０％）の線状の凹凸を付与し、線状の凹部を有する吸収性物品用の表面シートを得た。なお、比較例３で用いたエンボスは、凹形状の側壁部に段階を有さないものである。
この吸収体用拡散シートの測定結果を表１に示す。得られた吸収性物品用の表面シートは、平均密度は０．０２０ｇ／ｃｍ３、液残り量が０．１３ｇ、拡散面積が２６．７ｃｍ２となり、拡散性は優れるが、液残りが多いものであった。
【００５４】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の吸収性物品用の表面シートは、不織布表面に段階的な凹部を有する凹形状を付与することで、繊維密度と凹形状とにより、液残りと拡散性に優れ、使い捨ておむつや生理用ナプキンなど、吸収性物品のトップシートとして利用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１、２、３  凹形状
１２ａ、１２ｂ、２２ａ、２２ｂ、３２ａ、３２ｂ  側壁部
１２ｃ、２２ｃ  底部
ａ  不織布厚み（凸部）
ｂ  不織布厚み（段状部）
ｃ  不織布厚み（底部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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