(57)【要約】【課題】会話をしているユーザが、当該会話に遠隔地のユーザを参加させるか否かを任意に決定することを可能とする。【解決手段】第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部と、前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、を備える、情報処理システムが提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、
前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの組の会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、
前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部と、
前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、
を備える、情報処理システム。
【請求項２】
前記動作検知部は、前記第１のユーザが前記第１のコミュニケーション端末に近づいたか否かを検知する、請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記参加通知部は、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知した後、前記第２のユーザが前記第２のコミュニケーション端末から離れた場合に、前記第１のユーザに参加の申請の取り消しを通知する、請求項１又は２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記参加通知部は、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知した後、前記接近検知部が前記第１のユーザの各々が離れていることを検知してから所定の時間が経過した場合に、前記第２のユーザに前記参加の申請の取り消しを通知する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記参加通知部は、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知した後、所定の時間、前記動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作をしたことが検知されない場合には、前記第２のユーザに参加の申請の取り消しを通知する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記第１のユーザを含む俯瞰映像を撮像する撮像装置と、
前記第２のコミュニケーション端末が備え、前記俯瞰映像を表示する映像表示部と、
を更に備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項７】
前記接近検知部は、前記第１のユーザの各々の位置を検知することにより前記第１のユーザ同士の接近を検知し、
前記映像表示部は、複数の前記撮像装置が撮像した前記俯瞰映像から、前記俯瞰映像に写される前記第１のユーザの向き又は大きさに応じて、表示する俯瞰映像を選択する、請求項６に記載の情報処理システム。
【請求項８】
前記映像表示部は、前記第１のユーザの組が複数ある場合には、複数の前記第１のユーザの組の映像を切り替えて表示する、請求項６又は７に記載の情報処理システム。
【請求項９】
前記映像表示部は、前記第１のユーザの組が複数ある場合には、前記第１のユーザと前記第２のユーザとの関係に基づいて、複数の前記第１のユーザの組のうちの異なる第１のユーザの組を各々が含む複数の映像から、表示する映像を選択する、請求項６〜８のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項１０】
前記第１のユーザが携帯する携帯端末を、更に備え、
前記携帯端末は、前記参加の申請をした前記第２のユーザに関わる情報を表示する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項１１】
第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、
前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの組の会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、
前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、
を備える、情報処理装置。
【請求項１２】
コンピュータを、
第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、
前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの組の会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、
前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、
を備える、情報処理装置として機能させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理システム、情報処理装置、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィス内で偶発的に発生する会話に参加することを支援する技術が開発されている。例えば、特許文献１には、遠隔地で発生した偶発的会話の発生を検知し、当該偶発的会話をユーザに通知し、当該ユーザの選択に応じて移動機械を当該偶発的会話の発生場所に移動させる技術が記載されている。これにより、偶発的会話が発生した場所から遠隔地に位置するユーザは、移動機械を介して、偶発的会話に参加することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−５４６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の技術は、遠隔地に居るユーザの偶発的会話に参加することを援助する技術であり、会話に参加される側のユーザにとっての利便性を考慮した技術ではない。このため、特許文献１に記載の技術では、会話に参加される側のユーザが、遠隔地のユーザからの会話の参加を拒むことや、遠隔地のユーザを当該会話に参加させるタイミングを決定することができないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、会話をしているユーザが、遠隔地のユーザを当該会話に参加させるか否かを任意に決定することが可能な、新規かつ改良された情報処理システム、情報処理装置、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの組の会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部と、前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、を備える、情報処理システムが提供される。
【０００７】
前記動作検知部は、前記第１のユーザが前記第１のコミュニケーション端末に近づいたか否かを検知してもよい。
【０００８】
前記参加通知部は、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知した後、前記第２のユーザが前記第２のコミュニケーション端末から離れた場合に、前記第１のユーザに参加の申請の取り消しを通知してもよい。
【０００９】
前記参加通知部は、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知した後、前記接近検知部が前記第１のユーザの各々が離れていることを検知してから所定の時間が経過した場合に、前記第２のユーザに前記参加の申請の取り消しを通知してもよい。
【００１０】
前記参加通知部は、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知した後、所定の時間、前記動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作をしたことが検知されない場合には、前記第２のユーザに参加の申請の取り消しを通知してもよい。
【００１１】
情報処理システムは、前記第１のユーザを含む俯瞰映像を撮像する撮像装置と、前記第２のコミュニケーション端末が備え、前記俯瞰映像を表示する映像表示部と、を更に備えてもよい。
【００１２】
前記接近検知部は、前記第１のユーザの各々の位置を検知することにより前記第１のユーザ同士の接近を検知し、前記映像表示部は、複数の前記撮像装置が撮像した前記俯瞰映像から、前記俯瞰映像に写される前記第１のユーザの向き又は大きさに応じて、表示する俯瞰映像を選択してもよい。
【００１３】
前記映像表示部は、前記第１のユーザの組が複数ある場合には、複数の前記第１のユーザの組の映像を切り替えて表示してもよい。
【００１４】
前記映像表示部は、前記第１のユーザの組が複数ある場合には、前記第１のユーザと前記第２のユーザとの関係に基づいて、複数の前記第１のユーザの組のうちの異なる第１のユーザの組を各々が含む複数の映像から、表示する映像を選択してもよい。
【００１５】
情報処理システムは、前記第１のユーザが携帯する携帯端末を、更に備え、前記携帯端末は、前記参加の申請をした前記第２のユーザに関わる情報を表示してもよい。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの組の会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、を備える、情報処理装置が提供される。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、第１の拠点に位置する２人以上の第１のユーザ同士の接近を検知する接近検知部と、前記接近検知部により接近が検知された前記第１のユーザの組の会話への第２の拠点に位置する第２のユーザからの参加の申請に応じて、前記第１のユーザに前記参加の申請を通知する参加通知部と、前記参加通知部により前記第１のユーザに前記参加の申請が通知された後に、前記第１のユーザが所定の動作を行ったか否かを検知する動作検知部により前記第１のユーザが前記所定の動作を行ったことが検知された場合に、前記第１の拠点に設けられた第１のコミュニケーション端末と前記第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末とを接続する接続制御部と、を備える、情報処理装置として機能させる、プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、会話をしているユーザが、当該会話に遠隔地のユーザを参加させるか否かを任意に決定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る情報処理システム１のネットワークを示す図である。
【図３】コミュニケーション端末１０の構成を示すブロック図である。
【図４】映像表示部１１０に表示される映像の一例を示す図である。
【図５】携帯端末２０の構成を示すブロック図である。
【図６】携帯端末２０を斜め右上方向から見た斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る情報処理装置５０の構成を示すブロック図である。
【図８】第２のユーザが第２のコミュニケーション端末１０Ｂに接近してから、第１のユーザＵＡが携帯する携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示されるまでの情報処理システム１の処理を示すフローチャート図である。
【図９】第１のユーザが参加の申請を許可してから、第１及び第２のコミュニケーション端末が接続され、当該接続が切断されるまでの情報処理システム１の処理を示すフローチャート図である。
【図１０】第１の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。
【図１１】第２の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。
【図１２】第３の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。
【図１３】第４の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。
【図１４】情報処理装置５０のハードウェア構成を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能構成または論理的意義を有する複数の構成を、必要に応じて第１のコミュニケーション端末１０Ａ及び第２のコミュニケーション端末１０Ｂのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素の各々を特に区別する必要がない場合、複数の構成要素の各々に同一符号のみを付する。例えば、第１のコミュニケーション端末１０Ａ及び第２のコミュニケーション端末１０Ｂを特に区別する必要が無い場合には、各コミュニケーション端末を単にコミュニケーション端末１０と称する。
【００２１】
＜１．情報処理システム＞
以下、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１について図１〜図７を参照しながら説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の構成の一例を示す図である。図１は、遠隔する拠点Ａ及び拠点Ｂの２カ所の拠点間でのコミュニケーションを例示している。図１に示すように、拠点Ａ及び拠点Ｂにはそれぞれ、コミュニケーション端末１０、携帯端末２０、位置検知部３０、及び撮像装置４０が設けられている。また、拠点Ａ、拠点Ｂ及び情報処理装置５０は、ネットワーク６０を介して接続されている。なお、図１には拠点Ａ及び拠点Ｂの２カ所の拠点がネットワーク６０に接続されているが、３箇所以上の拠点がネットワーク６０に接続されていてもよい。
【００２３】
図１には、拠点Ａに居るユーザのうちの２人、拠点Ｂに居るユーザのうちの１人がそれぞれ示されている。本明細書では、拠点Ａに居るユーザを第１のユーザＵＡ、拠点Ｂに居るユーザを第２のユーザＵＢとも称する。ここで、２人の第１のユーザＵＡ同士は接近して会話している。なお、拠点Ａを第１の拠点、拠点Ｂを第２の拠点と称することもある。なお、拠点Ａと拠点Ｂとは、異なる建造物内に位置してもよいし、同一の建造物内に位置してもよい。拠点Ａと拠点Ｂが同一の建造物内に位置する場合、拠点Ａと拠点Ｂは、異なるフロアに位置してもよいし、同一フロア内の異なる範囲に位置してもよい。すなわち、拠点Ａと拠点Ｂは、拠点Ａと拠点Ｂの各々のユーザが互いに見える範囲に位置してもよいし、拠点Ａと拠点Ｂの各々のユーザが互いに見えない範囲に位置してもよい。
【００２４】
図２は、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１のネットワークを示す図である。図２に示すように、ネットワーク６０は、拠点Ａに設けられた第１のコミュニケーション端末１０Ａ、携帯端末２０Ａ、位置検知部３０Ａ、及び撮像装置４０Ａと、拠点Ｂに設けられる第２のコミュニケーション端末１０Ｂ、携帯端末２０Ｂ、位置検知部３０Ｂ、及び撮像装置４０Ｂと、情報処理装置５０とを接続している。
【００２５】
なお、ネットワーク６０は、電話回線網、インターネット、衛星通信網などの公衆回線網や、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｅｒａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などを含んでもよい。また、ネットワーク６０は、ＩＰ−ＶＰＮ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ−Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの専用回線網を含んでもよい。
【００２６】
（コミュニケーション端末）
コミュニケーション端末１０は、各拠点に設けられており、ある拠点に居るユーザ同士による会話に当該拠点から離れた拠点に居るユーザが当該会話に参加することを可能にする機能を有する。ここで、図３を参照し、コミュニケーション端末１０の構成及び機能をより詳細に説明する。
【００２７】
図３は、コミュニケーション端末１０の構成を示すブロック図である。図３に示すように、コミュニケーション端末１０は、映像表示部１１０、撮像部１２０、音声出力部１３０、収音部１４０、動作検知部１５０、操作部１６０、及び通信部１７０を備える。
【００２８】
映像表示部１１０は、映像を表示する機能を有するディスプレイである。映像表示部１１０は、他の拠点に設けられた撮像装置４０から送信され、通信部１７０により受信された、他の拠点の俯瞰映像等を表示する。より具体的には、映像表示部１１０は、後述する接近検知部５４０により互いの接近が検知された２人以上のユーザを写す俯瞰映像を表示する。なお、１つの撮像装置４０が撮像した俯瞰映像に接近が検知されたユーザの複数の組が写されている場合には、映像表示部１１０は、当該ユーザの複数の組のうちの１つの組が切り出された映像を表示してもよい。また、当該ユーザの組は、接近が検知されたことから、会話をしていることが推定される。以下、接近検知部５４０により接近が検知されたユーザの組を会話中のユーザの組という。会話に参加しようとするユーザは、映像表示部１１０を観ることにより、どのようなユーザが他の拠点で会話をしているのかを確認することができる。
【００２９】
さらに、映像表示部１１０は、他の拠点での会話に関わる情報を表示してもよい。より具体的には、映像表示部１１０は、他の拠点での会話をしているユーザの情報、当該拠点の情報、又は会話の内容を表す情報等を表示し得る。これにより、会話に参加しようとするユーザは、映像表示部１１０に表示された他の拠点での会話に関わる情報を確認することにより、どの拠点の会話に参加するかを容易に決定することができる。
【００３０】
また、映像表示部１１０は、会話中の同一のユーザの組を撮像する撮像装置４０が複数ある場合には、当該複数の撮像装置４０が撮像した俯瞰映像から、当該撮像されたユーザの組の向き又は大きさに応じて表示する俯瞰映像を選択し、当該選択した俯瞰映像を表示し得る。例えば、映像表示部１１０は、当該ユーザの組を最も大きく写す俯瞰映像を表示し得る。また、当該ユーザの組をより正面に近い方向から撮像して得られた映像を表示し得る。これにより、会話に参加しようとするユーザは、会話中のユーザの組の正面を明確に確認することができるため、会話をしているユーザの表情等の情報を容易に知ることができる。
【００３１】
また、会話中のユーザの組が複数ある場合には、映像表示部１１０は、例えば所定の時間置きに、会話中のユーザの組を写す俯瞰映像を切り替えて表示してもよい。また、ユーザの操作により、映像表示部１１０に表示される俯瞰映像が切り替えられてもよい。これにより、会話に参加しようとするユーザは、映像表示部１１０を観ることにより、複数のユーザの会話の状況を認識することができる。
【００３２】
さらに、映像表示部１１０は、会話中のユーザの組と会話に参加しようとするユーザとの関係に基づいて、複数の会話中のユーザの組のうちの異なるユーザの組を各々が含む複数の映像から、表示する映像を選択してもよい。例えば、映像表示部１１０は、会話に参加しようとするユーザに最も関係が近いユーザの組を写す俯瞰映像を表示する。ユーザ同士の関係の近さは、後述する情報処理装置５０が備える推薦部５５０により決定される。これにより、会話に参加しようとするユーザは、容易に自分と関係が近いユーザの会話に参加することができる。
【００３３】
さらに、映像表示部１１０には、当該映像表示部１１０を備えるコミュニケーション端末１０と他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０とが接続された場合に、他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０が備える撮像部１２０が撮像した映像を表示する。これにより、ユーザは、会話の相手となるユーザを観ながら当該ユーザと会話をすることができる。
【００３４】
ここで、図４を参照し、各拠点のコミュニケーション端末１０に設けられた映像表示部１１０に表示される映像について説明する。図４は、映像表示部１１０に表示される映像の一例を示す図である。図４には、一例として、拠点Ｂに設けられた第２のコミュニケーション端末１０Ｂの映像表示部１１０に表示される映像として、拠点Ａに設けられた撮像装置４０Ａが撮像した俯瞰映像が示されている。映像表示部１１０には、拠点Ａに居るユーザのうちの２人の第１のユーザＵＡ１及びＵＡ２を含む俯瞰映像が表示されている。このように、映像表示部１１０には、他の拠点に居るユーザを含む俯瞰映像が表示される。なお、映像表示部１１０には、撮像装置４０により撮像された俯瞰映像の一部が表示されてもよい。
【００３５】
また、映像表示部１１０には、他の拠点での会話に関わる情報を表すリスト１１２が表示され得る。リスト１１２には、例えば、拠点Ａの複数のエリアで会話をしているユーザの各々の情報が表示され得る。
【００３６】
また、映像表示部１１０には、ユーザが会話をしている内容を表す情報が表示されてもよい。映像表示部１１０によりユーザの会話が公知の音声処理認識の技術により解析され、例えば、会話の内容のカテゴリ（仕事、趣味等）を分類する情報が映像表示部１１０に表示されてもよい。また、会話に複数回現れる言葉が映像表示部１１０に表示されてもよい。これにより、ユーザは、他の拠点の会話に参加するか否かをより容易に判断することができる。
【００３７】
また、コミュニケーション端末１０には、スイッチを介して複数の撮像装置４０が接続されてもよい。この場合、映像表示部１１０に表示される映像は、例えばユーザがスイッチを切り替えることにより、映像表示部１１０に表示される映像が切り替えられ得る。
【００３８】
撮像部１２０は、コミュニケーション端末１０付近に位置するユーザを含む映像を撮像する機能を有する。撮像部１２０が撮像した映像は、通信部１７０から他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０に送信され、他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０が備える映像表示部１１０に表示される。
【００３９】
音声出力部１３０は、音声を出力する機能を有する。例えば、音声出力部１３０は、他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０が備える収音部１４０が収音し、他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０から通信部１７０により受信された音声を出力する。これにより、ユーザは、当該拠点でのユーザの声を聴くことができる。
【００４０】
収音部１４０は、コミュニケーション端末１０付近に生じた音声を収音する機能を有する。収音部１４０が収音した音声は、通信部１７０から他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０に送信され、他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０が備える音声出力部１３０により出力される。なお、収音部１４０は、人の声の他、拠点で発生する環境音等も収音し得る。
【００４１】
動作検知部１５０は、当該動作検知部１５０を有するコミュニケーション端末１０が設けられた拠点に居るユーザの動作を検知する。例えば、会話の参加を申請されたユーザの組が存在する拠点に設けられたコミュニケーション端末１０の動作検知部１５０は、当該ユーザの組が所定の動作を行ったか否かを検知する機能を有する。動作検知部１５０が検知した結果は、ネットワーク６０を介して情報処理装置５０に送信される。
【００４２】
ここで、所定の動作とは、会話中のユーザの組の会話への他の拠点のユーザの参加の申請を許可することを表す動作である。例えば、所定の動作は、コミュニケーション端末１０に近づく動作、コミュニケーション端末１０から所定の距離の範囲内で静止する動作、又はコミュニケーション端末１０に向かって手を振る等のジェスチャー等の動作であってもよい。また、所定の動作は、コミュニケーション端末１０に設けられるボタン（図示しない）を押す動作であってもよい。さらに、所定の動作は、コミュニケーション端末１０に向かって話しかける動作であってもよい。動作検知部１５０により所定の動作が検知されると、検知された結果は、ネットワーク６０を介して通信部１７０から情報処理装置５０に送信される。なお、動作検知部１５０は、会話中のユーザの組のうちの少なくとも一人が所定の動作を行った場合に、当該会話中のユーザの組が所定の動作を行ったことを検知し得る。
【００４３】
また、動作検知部１５０は、会話の参加の申請をされていないユーザが当該動作検知部１５０に近づく動作をしていることを検知した場合には、当該ユーザのユーザ情報を情報処理装置５０に送信する。これに応じて、情報処理装置５０は、他の拠点の俯瞰映像及び他の拠点に居るユーザの会話に関わる情報を、当該ユーザが接近した動作検知部１５０に対応するコミュニケーション端末１０の映像表示部１１０に出力する。これにより、当該ユーザは、他の拠点の会話への参加の申請をできるようになる。
【００４４】
操作部１６０は、ユーザの操作に応じて、他の拠点に居るユーザの会話への参加の申請を情報処理装置５０に通知する機能を有する。操作部１６０は、タッチパネル、マウス、キーボードなどの公知の入力装置を有してもよい。例えば、ユーザが入力装置を用いて操作部１６０に情報を入力することにより、操作部１６０は情報処理装置５０に他の拠点での会話への参加の申請を通知する。また、操作部１６０は、ジェスチャーを認識する機能を有していてもよい。この場合、操作部１６０は、ユーザのジェスチャーに応じて、会話への参加の申請を情報処理装置５０に通知する。
【００４５】
通信部１７０は、ネットワーク６０を介して他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０、携帯端末２０、位置検知部３０、撮像装置４０、及び情報処理装置５０と通信する機能を有する。例えば、通信部１７０は、撮像部１２０により撮像された映像、撮像装置４０により撮像された俯瞰映像、又は収音部１４０により収音された音声を他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０に送信する。
【００４６】
（携帯端末）
携帯端末２０は、当該携帯端末２０を携帯しているユーザの会話に他の拠点のユーザから会話の参加の申請があった場合に、当該携帯端末２０を携帯しているユーザに会話の申請を通知する機能を有する。以下、図５を参照して、携帯端末２０の構成を説明する。
【００４７】
図５は、携帯端末２０の構成を示すブロック図である。携帯端末２０は、表示部２１０、情報記憶部２２０、及び通信部２３０を備える。
【００４８】
表示部２１０は、他の拠点からの会話の申請に関わる情報を表示する機能を有する。例えば、表示部２１０は、会話の参加の申請をしたユーザのＩＤ等のユーザ情報、当該ユーザが位置する拠点のエリア情報等を表示し得る。
【００４９】
情報記憶部２２０は、情報を記憶する機能を有する。例えば、情報記憶部２２０は、携帯端末２０を特定するＩＤ情報を記憶する。ＩＤ情報は、通信部２３０を介して位置検知部３０に送信される。また、情報記憶部２２０は、参加の申請をしたユーザの情報を記憶し得る。当該ユーザの情報は、表示部２１０に表示され得る。また、情報記憶部２２０は、表示部２１０に表示する内容を表す情報を記憶し得る。当該情報が表示部２１０に伝達されることにより、表示部２１０に当該情報が表示され得る。
【００５０】
通信部２３０は、ネットワーク６０を介して情報処理装置５０と通信する機能を有する。例えば、通信部２３０は、他の拠点からの会話の申請に係る情報を情報処理装置５０から受信し、当該情報を情報記憶部２２０に伝達する。
【００５１】
携帯端末２０の位置は、各種の公知の位置検知技術を用いて、動作検知部１５０又は位置検知部３０により検知される。例えば、携帯端末２０は、図示しないＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を備え得る。動作検知部１５０又は位置検知部３０は、当該ＲＦＩＤと無線通信を実施することにより携帯端末２０の位置を検知し、当該携帯端末２０を携帯しているユーザの位置を検知し得る。
【００５２】
また、携帯端末２０は、他の拠点のユーザから携帯端末２０を携帯するユーザの会話への参加が申請された場合に、ブザー音や照明等により当該ユーザに参加の申請を通知してもよい。さらに、携帯端末２０は、当該携帯端末２０を携帯するユーザに対して情報を表示することができる装置であればよい。携帯端末２０は、例えば、スマートフォン又はウェアラブルデバイスなどの任意の携帯端末であり得る。
【００５３】
ここで、図６を用いて、携帯端末２０の外観の一例について説明する。図６は、携帯端末２０を斜め右上方向から見た斜視図である。携帯端末２０が備える表示部２１０には、会話の申請に関わる情報を表す情報表示部２１２が表示され得る。図６に示す情報表示部２１２には、一例として、会話の申請をしている拠点Ｂに居る第２のユーザＵＢ１の情報が表示されている。
【００５４】
（位置検知部）
位置検知部３０は、各拠点に設けられ、ユーザの位置を検知する機能を有する。位置検知部３０は、例えば、ユーザが携帯している携帯端末２０が備えるＲＦＩＤと無線通信することにより、ユーザの位置を検知する。より具体的には、位置検知部３０は、当該位置検知部３０を中心として例えば半径１．５ｍ程度のエリア内にユーザが居るときに、当該ユーザのＩＤ情報及び当該位置検知部３０のＩＤ情報を情報処理装置５０に送信する。これにより、情報処理装置５０は、送信されたユーザのＩＤ情報に対応するユーザが、送信された位置検知部３０のＩＤ情報に対応する位置検知部３０の半径１．５ｍ程度のエリア内に位置することを認識する。情報処理装置５０は、同一のエリア内に２人以上のユーザが居る場合に、当該ユーザ同士の接近を検知する。なお、接近が検知される２人以上のユーザ間の距離は、拠点の環境に応じて適宜変更され得る。なお、ユーザのＩＤ情報は、携帯端末２０を携帯しているユーザを特定する情報であればよい。例えば、ユーザのＩＤ情報は、数値の羅列であってもよく、ユーザの個人名を表す情報であってもよい。
【００５５】
（撮像装置）
撮像装置４０は、各拠点の俯瞰映像を撮像する機能を有する。撮像装置４０が撮像した俯瞰映像はネットワーク６０を介して他の拠点に設けられたコミュニケーション端末１０に送信され、当該コミュニケーション端末１０が備える映像表示部１１０に表示され得る。
【００５６】
（情報処理装置）
情報処理装置５０は、会話中のユーザの組の会話への他の拠点のユーザからの参加の申請に応じて、当該会話中のユーザの会話に参加の申請を通知する参加通知部５６０の機能を有する。さらに、情報処理装置５０は、当該会話中のユーザに参加通知部５６０により参加の申請が通知された後に、コミュニケーション端末１０の動作検知部１５０により当該会話中のユーザが所定の動作を行ったことが検知された場合に、当該会話中のユーザの組が位置する拠点に設けられたコミュニケーション端末１０と参加の申請をしたユーザが位置する拠点に設けられたコミュニケーション端末１０とを接続する機能を有する。以下、図７を参照して本発明の一実施形態に係る情報処理装置５０の構成について説明する。
【００５７】
図７は、本発明の一実施形態に係る情報処理装置５０の構成を示すブロック図である。情報処理装置５０は、情報制御部５１０、エリア情報記憶部５２０、ユーザ情報記憶部５３０、接近検知部５４０、推薦部５５０、参加通知部５６０、接続制御部５７０、及び通信部５８０を備える。
【００５８】
情報制御部５１０は、情報処理装置５０が記憶した情報を制御する機能を有する。例えば、情報制御部５１０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶されたユーザ情報を推薦部５５０に伝達する。これにより、推薦部５５０は、ユーザ情報に基づいて推薦情報を生成する。また、情報制御部５１０は、エリア情報記憶部５２０又はユーザ情報記憶部５３０に記憶された情報を更新し得る。
【００５９】
エリア情報記憶部５２０は、各エリアに関わる情報を記憶する機能を有する。エリア情報は、例えば、各エリアに位置するユーザのＩＤ、各エリアで会話をしているユーザのＩＤ又は各エリアの場所等を表す情報であり得る。
【００６０】
ユーザ情報記憶部５３０は、ユーザ情報及びユーザの位置情報を記憶する機能を有する。ユーザ情報は、例えば、ユーザの氏名及び部署等のユーザを一意に特定する情報であり得る。また、ユーザ情報には、ユーザの各々に対応する携帯端末２０のＩＤ、ユーザが位置しているエリアのＩＤ情報、ユーザが会話をしているか否かを表す情報、会話をしている相手のＩＤ情報、及び会話の参加をしているか否かを表す情報が含まれ得る。ユーザ情報記憶部５３０に記憶された情報は、情報制御部５１０、接近検知部５４０、推薦部５５０、又は接続制御部５７０に伝達され得る。
【００６１】
接近検知部５４０は、２人以上のユーザ同士の接近を検知する機能を有する。例えば、接近検知部５４０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶されたユーザのＩＤ情報及びエリアのＩＤ情報に基づいて、２人以上のユーザの接近を検知し得る。より具体的には、接近検知部５４０は、同一のエリア内に２人以上のユーザが居る場合には、当該２人以上のユーザの接近を検知する。
【００６２】
また、接近検知部５４０は、撮像装置４０が撮像する俯瞰映像に対して公知の画像解析処理を実施することにより、２人以上のユーザ同士の接近を検知してもよい。さらに、接近検知部５４０は、位置検知部３０が備える収音部（図示しない）が収音するユーザの音声に基づいて、２人以上のユーザ同士の接近を検知してもよい。このように、本実施形態に係る接近検知部５４０は、ユーザに特別な動作を強いることなく、ユーザ同士の接近を検知することができる。
【００６３】
推薦部５５０は、複数の会話中のユーザの組の中から、コミュニケーション端末１０に接近したユーザと関係の近いユーザを決定する機能を有する。ユーザ同士の関係の近さは、例えば、ユーザの部署等のユーザ情報に基づいて決定してもよい。また、ユーザ同士の関係の近さは、情報処理システム１を用いて実施されたユーザ同士の会話の量、又はユーザ同士が最後に会話を実施してから経過した時間等の会話の実施状況を表す情報に基づいて決定されてもよい。
【００６４】
推薦部５５０は、コミュニケーション端末１０に接近したユーザと関係の近いユーザほど高い順位を付けてもよい。推薦部５５０は、当該ユーザの拠点の情報、当該拠点に所属する他のユーザの情報等の会話状況情報をコミュニケーション端末１０に送信する。すると、コミュニケーション端末１０が備える映像表示部１１０に、コミュニケーション端末１０に近づいたユーザと関係の近い会話中のユーザの順位とともに俯瞰映像及びユーザ情報等が表示され得る。コミュニケーション端末１０に近づいたユーザは、映像表示部１１０に表示された情報を参照することができるので、参加を申請する相手となるユーザを選択する負担が低減される。
【００６５】
参加通知部５６０は、会話中のユーザの組の会話への他の拠点に位置するユーザからの参加の申請に応じて、当該会話中のユーザの組に参加の申請を通知する機能を有する。より具体的には、参加通知部５６０は、操作部１６０から会話の参加の申請を受信したときに、当該参加の申請をされた会話中のユーザの各々が携帯する携帯端末２０に、参加の申請をしたユーザに係るユーザ情報等を送信する。これにより、参加の申請を受けたユーザは、参加を申請したユーザの情報を知ることができる。
【００６６】
また、参加通知部５６０は、参加の申請をしたユーザが参加の申請を取り消した場合には、参加の申請をされたユーザが携帯する携帯端末２０に、参加の申請の取り消しを送信する。これにより、携帯端末２０には、参加の申請が取り消されたことを表す情報が表示され、参加の申請をされたユーザは申請が取り消されたことを認識することができる。
【００６７】
接続制御部５７０は、会話中のユーザの組に参加通知部５６０により参加の申請が通知された後に、動作検知部１５０により当該会話中のユーザの組が所定の動作を行ったことが検知された場合に、当該ユーザが位置する拠点に設けられたコミュニケーション端末１０と参加の申請をしたユーザが位置する拠点に設けられたコミュニケーション端末１０とを接続する機能を有する。これらの２つのコミュニケーション端末１０が接続されることにより、当該コミュニケーション端末１０が設けられた各々の拠点に位置するユーザ同士が会話をすることが可能となる。
【００６８】
通信部５８０は、ネットワーク６０を介して、各拠点のコミュニケーション端末１０、携帯端末２０、位置検知部３０、及び撮像装置４０と通信する機能を有する。
【００６９】
＜２．処理例＞
以下、図８及び図９を用いて、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の動作について説明する。ここでは、図１に示す拠点Ａに居る２人の第１のユーザＵＡの会話に拠点Ｂに居る１人の第２のユーザＵＢが参加する例について説明する。
【００７０】
以下、第２の拠点である拠点Ｂに位置する第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂに近づいてから、第１の拠点である拠点Ａに位置する第１のユーザＵＡの会話に参加し、第１のユーザＵＡと第２のユーザＵＢとの会話が終了するまでの情報処理システム１による処理について説明する。
【００７１】
図８は、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂに近づいてから、第１のユーザＵＡが携帯する携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示されるまでの情報処理システム１の処理を示すフローチャート図である。また、図９は、第１のユーザＵＡが参加の申請を許可してから、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとが接続され、当該接続が切断されるまでの情報処理システム１の処理を示すフローチャート図である。図８に示す処理が行われた後に、図９に示す処理が行われる。
【００７２】
ここでは、第１の拠点において、２人の第１のユーザＵＡの位置が位置検知部３０Ａにより検知されている。これに応じて、位置検知部３０Ａは、位置が検知された２人の第１のユーザＵＡが携帯している携帯端末２０ＡのＩＤ情報をユーザ情報、位置検知部３０Ａが検知した携帯端末２０Ａの位置を位置情報として、情報処理装置５０に送信している。これにより、ユーザ情報記憶部５３０には、２人の第１のユーザＵＡのユーザ情報及び位置情報が記憶される。さらに、当該２人の第１のユーザＵＡは同一のエリアに位置するため、接近検知部５４０は、当該２人の第１のユーザＵＡ同士の接近を検知する。当該検知の結果は、第１のユーザが会話中であることを表す情報としてユーザ情報記憶部５３０に記憶される。
【００７３】
このとき、第２の拠点に居る第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂに近づく。これ以後の情報処理システム１の処理について、図８に示すフローチャートに沿って説明する。
【００７４】
まず、第２のコミュニケーション端末１０Ｂが備える動作検知部１５０が第２のユーザが第２のコミュニケーション端末１０Ｂに近づく動作を検知する（ステップＳ１０２）。次に、当該動作検知部１５０は、情報処理装置５０に第２のユーザＵＢのユーザ情報及び位置情報を送信する（ステップＳ１０４）。次に、情報制御部５１０は、当該動作検知部１５０から受信したユーザ情報及び位置情報に基づいて、ユーザ情報記憶部５３０に記憶された情報を更新する（ステップＳ１０６）。また、当該ユーザ情報は、ユーザ情報記憶部５３０から推薦部５５０に伝達される。
【００７５】
次に、推薦部５５０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶されたユーザ情報に基づいて他の拠点で接近が検知されたユーザの組の各々について、第２のユーザＵＢとの関係の近さの順位を決定する（ステップＳ１０８）。推薦部５５０は、例えば、第２のユーザＵＢの所属と他の拠点で接近が検知されたユーザの所属との関係に基づいて、第２のユーザＵＢとの関係の近さの順位を決定する。本実施形態では、推薦部５５０は、第１のユーザＵＡを第２のユーザＵＢに最も関係が近いユーザとして決定する。
【００７６】
次に、推薦部５５０は、第２のコミュニケーション端末１０Ｂに第１のユーザＵＡの会話状況情報を送信する（ステップＳ１１０）。なお、推薦部５５０は、他に接近が検知されたユーザの組が存在する場合には、当該ユーザの組の会話状況情報も第２のコミュニケーション端末１０Ｂに送信し得る。
【００７７】
次に、推薦部５５０は、第１の拠点の俯瞰映像を第２のコミュニケーション端末１０Ｂが備える映像表示部１１０に送信するように、第１に拠点に設けられた撮像装置４０Ａに要求する（ステップＳ１１２）。なお、推薦部５５０は、他に接近が検知されたユーザが存在する場合には、当該ユーザ写す俯瞰映像が映像表示部１１０に表示されるように、当該俯瞰映像を撮像する撮像装置４０に俯瞰映像を送信するように要求する。次に、俯瞰映像を送信することを要求された撮像装置４０が、俯瞰映像を第２の拠点に設けられた第２のコミュニケーション端末１０Ｂに送信する（ステップＳ１１４）。
【００７８】
次に、第２のコミュニケーション端末１０Ｂが備える映像表示部１１０Ｂが第１の拠点の俯瞰映像を表示する（ステップＳ１１６）。また、映像表示部１１０Ｂは、更に、第１のユーザＵＡの会話状況情報を表示する。第２のユーザＵＢは、映像表示部１１０Ｂを参照することにより、第１のユーザＵＡの会話状況情報を確認した上で第１のユーザＵＡの会話に参加するか否かを決定することができる。なお、第１の拠点以外に設けられた撮像装置４０から俯瞰映像が送信されている場合には、映像表示部１１０Ｂは、送信された俯瞰映像を適宜切り替えて表示し得る。
【００７９】
次に、第２のコミュニケーション端末１０Ｂは、第２のユーザＵＢの参加の申請に応じて、情報処理装置５０に参加の申請を通知する（ステップＳ１１８）。ここで、第２のユーザＵＢは、第２のコミュニケーション端末１０Ｂに設けられた操作部１６０を操作することにより、第１のユーザＵＡの組の会話への参加を申請する。次に、参加通知部５６０は、第１のユーザＵＡの組の会話への第２のユーザＵＢによる参加の申請を携帯端末２０Ａに通知する（ステップＳ１２０）。
【００８０】
次に、携帯端末２０Ａが、会話の参加の申請をした第２のユーザＵＢに係るユーザ情報を表示部２１０に表示する（ステップＳ１２２）。これにより、第１のユーザＵＡは、第２のユーザＵＢが第１のユーザＵＡの会話への参加を申請していることを認識することができる。さらに、第１のユーザＵＡは、第２のユーザＵＢのユーザ情報を認識することができる。
【００８１】
以上、図８を参照して、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂに近づいてから、第１のユーザＵＡが携帯する携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示されるまでの情報処理システム１による処理について説明した。
【００８２】
次に、図９を参照して、図８の処理が終了した後に、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づくことにより第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとが接続されてから、当該接続が切断されるまでの情報処理システム１による処理について説明する。
【００８３】
まず、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づき、第１のコミュニケーション端末１０Ａの動作検知部１５０が第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づく動作を検知する（ステップＳ２００）。これにより、第１のユーザＵＡの組の会話への第２のユーザＵＢによる参加の申請が許可される。
【００８４】
次に、動作検知部１５０は、第１のユーザＵＡに係るユーザ情報及び位置情報を情報処理装置５０に送信する（ステップＳ２０２）。情報処理装置５０に送信されたユーザ情報及び位置情報は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶される。
【００８５】
次に、情報制御部５１０は、ユーザ情報記憶部５３０を参照し、第２のユーザＵＢが第１のユーザＵＡの組の会話への参加を申請している状態か否かを確認する（ステップＳ２０４）。第２のユーザＵＢが第１のユーザＵＡの組の会話への参加を申請していることが確認されると、接続制御部５７０は、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとを接続する（ステップＳ２０６）。これにより、第１のコミュニケーション端末１０Ａ及び第２のコミュニケーション端末１０Ｂが備える撮像部１２０又は収音部１４０の各々が撮像した映像又は取得した音声が相互に送受信され、第２のユーザＵＢが第１のユーザの組の会話に参加できるようになる。
【００８６】
第１のユーザＵＡと第２のユーザＵＢとの会話が終了すると、例えば、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａから離れる。すると、動作検知部１５０は、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａから離れる動作を行ったことを検知する（ステップＳ２０８）。動作検知部１５０は、情報処理装置５０に第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとを切断することを要求する（ステップＳ２１０）。接続制御部５７０は、切断の要求に応じて、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとの接続を切断する（ステップＳ２１２）。
【００８７】
以上、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の処理の一例について説明した。
【００８８】
＜３．効果＞
本実施形態に係る情報処理システム１によれば、第１のユーザＵＡは、所定の動作を行うだけで第２のユーザＵＢからの会話の申請を許可することができる。また、第１のユーザＵＡは、所定の動作を行わなければ第２のユーザＵＢからの会話の申請を拒否することができる。このため、本実施形態に係る情報処理システム１によれば、第１のユーザＵＡは簡易に第２のユーザＵＢの参加の申請の可否を決定することができる。
【００８９】
特に、第１のユーザＵＡは、第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づくだけで第２のユーザからの会話の参加の申請を許可することができる。さらに、第１のユーザＵＡは会話の参加を申請されている場合であっても、例えば第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づかないことにより、任意に会話の参加を拒むことができる。このため、第１のユーザＵＡは、より簡易に第２のユーザＵＢの参加の申請の可否を決定することができる。
【００９０】
一方、会話の参加を申請する第２のユーザＵＢは、推薦部５５０の決定に基づいて映像表示部１１０に表示される第１のユーザＵＡのユーザ情報を参照しながら、第１のユーザＵＡの会話に参加するか否かを決定することができる。このため、第２のユーザＵＢが遠隔の拠点に位置するユーザの会話に参加するか否かを決定するための負担が軽減される。
【００９１】
このように、会話に参加される第１のユーザＵＡ及び会話に参加する第２のユーザＵＢの双方にとって、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとが接続されるまでの負担が軽減される。本実施形態に係る情報処理システム１によれば、互いに遠隔の拠点に位置するユーザ同士のコミュニケーションが活性化される。
【００９２】
＜４．応用例＞
次に、本実施形態の応用例について説明する。応用例に係る情報処理システム１は、図１〜図７を用いて説明した情報処理システム１と同様の構成を有する。また、応用例に係る情報処理システム１は、まず、図８を用いて説明した処理と同様の処理を実施する。以下の第１〜第４の応用例では、図８の処理が終了した後に情報処理システム１が実施する処理について説明する。
【００９３】
＜４．１．第１の応用例＞
第１の応用例では、携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示され（ステップＳ１２２）た後、所定の時間、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づかない。ここで、所定の時間は、第２のユーザＵＢが待ちくたびれて、第２のユーザＵＢが第１のユーザＵＡとの会話を諦めてしまう程度の時間であり得る。
【００９４】
図１０は、第１の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。以下、図１０に示すフローチャートに沿って、第１のユーザＵＡが所定の時間、第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づかなかった後の情報処理システム１の処理について説明する。
【００９５】
まず、接続制御部５７０は、所定の時間、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づいたことを表す情報を、第１のコミュニケーション端末１０Ａが備える動作検知部１５０から受信していないことを確認する（ステップＳ２２０）。
【００９６】
次に、接続制御部５７０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶された、第１のユーザＵＡの組の会話への第２のユーザＵＢによる参加の申請を取り消す（ステップＳ２２２）。さらに、接続制御部５７０は、参加の申請を取り消したことを表す情報を参加通知部５６０に伝達する。
【００９７】
次に、参加通知部５６０は、携帯端末２０Ａに参加の申請が取り消されたことを表す情報を送信する（ステップＳ２２４）。これにより、携帯端末２０Ａに会話の申請が取り消されたことを表す情報が表示される（ステップＳ２２６）。
【００９８】
さらに、参加通知部５６０は、第２のコミュニケーション端末１０Ｂが備える映像表示部１１０に参加の申請が取り消されたことを表す情報を送信する（ステップＳ２２８）。これにより、映像表示部１１０に申請が取り消されたことを表す情報が表示される（ステップＳ２３０）。
【００９９】
以上、第１の応用例に係る情報処理システム１が実施する処理について説明した。第１の応用例では、所定の時間、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づかないため、携帯端末２０Ａに参加の申請が取り消されたことを表す情報が表示される。これにより、第１のユーザＵＡは、第２のユーザＵＢが会話の参加の申請をしてから所定時間経過した後に会話の参加の申請があったことに気付いても、申請が取り消されたことを認識することができる。このため、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに無用に近づく手間が省かれる。
【０１００】
＜４．２．第２の応用例＞
第２の応用例では、携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示され（ステップＳ１２２）た後、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂから離れる。
【０１０１】
図１１は、第２の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。以下、図１１に示すフローチャートに沿って、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂから離れた後の情報処理システム１による処理について説明する。
【０１０２】
まず、第２のコミュニケーション端末１０Ｂが備える動作検知部１５０は、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂから離れる動作を行ったことを検知する（ステップＳ２４０）。次に、動作検知部１５０は、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂから離れる動作を行ったことを表す情報と、第２のユーザＵＢに係るユーザ情報及びエリア情報を、情報処理装置５０に送信する（ステップＳ２４２）。
【０１０３】
次に、接続制御部５７０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶された、第２のユーザＵＢによる第１のユーザＵＡの会話への参加の申請を取り消す（ステップＳ２４４）。また、接続制御部５７０は、参加の申請を取り消したことを表す情報を参加通知部５６０に伝達する。さらに、情報制御部５１０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶された第２のユーザＵＢに係るユーザ情報及びエリア情報記憶部５２０に記憶されたエリア情報を更新する。
【０１０４】
以下、ステップＳ２４６〜ステップＳ２５２において実施される処理は、図１０に示すステップＳ２２４〜ステップＳ２３０において実施される処理と実質的に同一であるため、ここでは説明を省略する。
【０１０５】
以上、第２の応用例に係る情報処理システム１の処理について説明した。第２の応用例では、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂから離れると、携帯端末２０Ａに申請が取り消されたことを表す情報が表示される。これにより、第１のユーザＵＡは、第２のユーザＵＢが第２のコミュニケーション端末１０Ｂから離れた後に参加の申請に気付いた場合であっても、申請が取り消されたことを認識することができる。このため、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに無用に近づく手間が省かれる。
【０１０６】
＜４．３．第３の応用例＞
第３の応用例では、携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示され（ステップＳ１２２）た後、第１のユーザＵＡの組の会話が終了する。２人の第１のユーザＵＡはいずれも第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づかず、２人の第１のユーザＵＡのいずれかが異なるエリアに移動し、接近検知部５４０が第１のユーザＵＡの各々が離れたことを検知する。
【０１０７】
図１２は、第３の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。図１２に示すフローチャートに沿って、第１のユーザＵＡのいずれかが異なるエリアに移動した後の情報処理システム１の処理について説明する。
【０１０８】
まず、位置検知部３０Ａが、第１のユーザＵＡの各々のユーザ情報及び位置情報を情報処理装置５０に送信する（ステップＳ２６０）。接近検知部５４０は、第１のユーザＵＡの各々のユーザ情報及び位置情報に基づいて、第１のユーザＵＡが接近していないことを検知する。
【０１０９】
次に、接続制御部５７０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶された、第２のユーザＵＢによる第１のユーザＵＡの会話への参加の申請を取り消す（ステップＳ２６２）。また、接続制御部５７０は、参加の申請を取り消したことを表す情報を参加通知部５６０に伝達する。さらに、情報制御部５１０は、ユーザ情報記憶部５３０に記憶された第１のユーザＵＡに係るユーザ情報及びエリア情報記憶部５２０に記憶されたエリア情報を更新する。
【０１１０】
以下、ステップＳ２６４〜ステップＳ２７０において実施される処理は、図１０に示すステップＳ２２４〜ステップＳ２３０において実施される処理と実質的に同一であるため、ここでは説明を省略する。
【０１１１】
以上、第３の応用例に係る情報処理システム１の処理について説明した。なお、本実施形態では、２人の第１のユーザＵＡのうちのいずれかが異なるエリアに移動したが、２人の第１のユーザが共に異なるエリアに移動した場合であっても、ステップＳ２４２〜ステップＳ２５２と実質的に同一の処理が実施され得る。第３の応用例では、第１のユーザＵＡのうちのいずれかが異なるエリアに移動すると、携帯端末２０Ａに申請が取り消されたことを表す情報が表示される。これにより、第１のユーザＵＡは、第１のユーザＵＡのうちのいずれかが異なるエリアに移動した後に第２のユーザＵＢによる会話の申請に気付いた場合であっても、携帯端末２０Ａを確認することにより申請が取り消されたことを認識することができる。このため、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに無用に接近する手間が省かれる。
【０１１２】
さらに、参加の申請が取り消されると、第２のコミュニケーション端末１０Ｂにも参加の申請が取り消されたことを表す情報が表示されるため、第２のユーザＵＢは、第１のユーザＵＡが会話を終了したことにより参加の申請が取り消されたことを認識することができる。このため、第２のユーザＵＢは、第１のユーザＵＡが会話を終了した後に、第２のコミュニケーション端末１０Ｂ付近で第１のユーザＵＡからの申請の許可を待つことがなくなる。
【０１１３】
＜４．４．第４の応用例＞
第４の応用例では、携帯端末２０Ａに第２のユーザＵＢのユーザ情報が表示され（ステップＳ１２２）た後、２人の第１のユーザＵＡのうちの少なくともいずれかが異なるエリアに移動し、接近検知部５４０が第１のユーザＵＡの各々が離れたことを検知する。さらに、その後、第１のユーザＵＡのうちの少なくともいずれかが第１のコミュニケーション端末１０Ａに接近する。
【０１１４】
図１３は、第４の応用例において、情報処理システム１が実施する処理を示すフローチャート図である。図１３に示すフローチャートに沿って、２人の第１のユーザＵＡのいずれかが異なるエリアに移動した後の情報処理システム１の処理について説明する。
【０１１５】
まず、位置検知部３０Ａは、情報処理装置５０に第１のユーザＵＡに係るユーザ情報及エリア情報を送信する（ステップＳ２８０）。情報制御部５１０は、送信されたユーザ情報及びエリア情報に基づき、ユーザ情報記憶部５３０に記憶されたユーザ情報及びエリア情報記憶部５２０に記憶されたエリア情報を更新する。
【０１１６】
次に、接近検知部５４０は、ユーザ情報記憶部５３０から第１のユーザＵＡ係るユーザ情報を取得し、第１のユーザＵＡが会話を終了したことを確認する（ステップＳ２８２）。さらに、接近検知部５４０は、第１のユーザＵＡの組の会話が終了したことを確認してから所定時間、第２のユーザＵＢによる参加の申請を保持する（ステップＳ２８４）。
【０１１７】
第４の応用例では、第１のユーザＵＡが、接続制御部５７０が第１のユーザＵＡの組の会話が終了したことを確認してから第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づく。これに応じて、第１のコミュニケーション端末１０Ａが備える動作検知部１５０が第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づく動作を行ったことを検知する（ステップＳ２８６）。
【０１１８】
次に、第１のコミュニケーション端末１０Ａが備える動作検知部１５０は、第１のコミュニケーション端末１０Ａに接近した第１のユーザＵＡのユーザ情報及び位置情報を情報処理装置５０に送信する（ステップＳ２８８）。
【０１１９】
次に、接続制御部５７０は、第１のユーザＵＡの会話への参加の第２のユーザＵＢによる申請が保持されているか否かを確認する（ステップＳ２９０）。接続制御部５７０は、第２のユーザＵＢが第１のユーザＵＡの組の会話への参加を申請が保持されていることを確認すると、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとを接続する（ステップＳ２９２）。これにより、第１のユーザＵＡと第２のユーザＵＢとが会話をすることが可能になる。
【０１２０】
以上、第４の応用例に係る情報処理システム１の処理について説明した。第４の応用例では、２人の第１のユーザＵＡのうちの少なくともいずれかがエリアを移動する。その後、接近検知部５４０により第１のユーザＵＡによる会話が終了したことが確認されてから所定時間内に、第１のユーザＵＡのうちの少なくもいずれかが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づくと、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとが接続される。これにより、第１のユーザＵＡは、第１のユーザＵＡ同士の会話が終了してから異なるエリアに移動した後であっても、携帯端末２０Ａを観て第２のユーザＵＢからの会話の申請を確認すると、第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づくことにより、第２のユーザＵＢと会話をすることが可能になる。
【０１２１】
なお、第４の応用例では、第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づくことにより、第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとが接続され、第１のユーザＵＡと第２のユーザＵＢとの会話が可能になった。これに限らず、第１のユーザＵＡの各々が第１のコミュニケーション端末１０Ａ及び第２のコミュニケーション端末１０Ｂのいずれとも異なるコミュニケーション端末１０に近づくことにより、当該コミュニケーション端末１０と第２のコミュニケーション端末１０Ｂとが接続されてもよい。これにより、第１のユーザＵＡと第２のユーザＵＢとが会話をすることが可能になる。また、第４の応用例では申請が保持されてから（ステップＳ２８４）から所定時間内に第１のユーザＵＡが第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づいた。これに代えて、第１のユーザＵＡが所定時間内に第１のコミュニケーション端末１０Ａに近づかない場合には、参加通知部５６０は、申請を取り消し、携帯端末２０Ａ及び第２のコミュニケーション端末１０Ｂに申請の取り消しを通知してもよい。これにより、第１のユーザＵＡ又は第２のユーザＵＢは無用にコミュニケーション端末１０に近づくことがなくなる。
【０１２２】
＜５．ハードウェア構成＞
以上、本発明の実施形態を説明した。上述した第１のユーザＵＡに参加の申請を通知する処理又は第１のコミュニケーション端末１０Ａと第２のコミュニケーション端末１０Ｂとを接続する処理等は、ソフトウェアと、以下に説明する情報処理装置５０のハードウェアとの協働により実現される。
【０１２３】
図１４は、情報処理装置５０のハードウェア構成を示したブロック図である。情報処理装置５０は、プロセッサ７０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）７０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）７０３と、ホストバス７０４と、を備える。また、情報処理装置５０は、ブリッジ７０５と、外部バス７０６と、インタフェース７０７と、入力装置７０８と、表示装置７０９と、音声出力装置７１０と、ストレージ装置（ＨＤＤ）７１１と、ドライブ７１２と、ネットワークインタフェース７１４とを備えることができる。
【０１２４】
プロセッサ７０１は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って情報処理装置５０内の動作全般を制御する。また、プロセッサ７０１は、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭ７０２は、プロセッサ７０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ７０３は、プロセッサ７０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一時記憶する。これらはホストバス７０４により相互に接続されている。プロセッサ７０１、ＲＯＭ７０２及びＲＡＭ７０３とソフトウェアとの協働により、参加通知部５６０又は接続制御部５７０などの機能が実現され得る。
【０１２５】
ホストバス７０４は、ブリッジ７０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バス７０６に接続されている。なお、必ずしもホストバス７０４、ブリッジ７０５及び外部バス７０６を分離構成する必要はなく、１つのバスにこれらの機能を実装してもよい。
【０１２６】
入力装置７０８は、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイクロフォン、センサー、スイッチ及びレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、プロセッサ７０１に出力する入力制御回路などから構成され得る。該入力装置７０８を操作することにより、情報処理装置５０に対して各種のデータを入力したり、処理動作を指示することもできる。
【０１２７】
表示装置７０９は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置、プロジェクター装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）装置及びランプなどの表示装置を含む。また、音声出力装置７１０は、スピーカー及びヘッドホンなどの音声出力装置を含む。
【０１２８】
ストレージ装置７１１は、本実施形態にかかるエリア情報記憶部５２０又はユーザ情報記憶部５３０の記憶部の一例として構成されたデータ記憶用の装置である。ストレージ装置７１１は、記憶媒体、記憶媒体にデータを記録する記録装置、記憶媒体からデータを読み出す読出し装置及び記憶媒体に記録されたデータを削除する削除装置などを含んでもよい。ストレージ装置７１１は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔｒａｇｅ  Ｄｒｉｖｅ）、あるいは同等の機能を有するメモリ等で構成される。このストレージ装置７１１は、ストレージを駆動し、プロセッサ７０１が実行するプログラムや各種データを記憶する。
【０１２９】
ドライブ７１２は、記憶媒体用リーダライタであり、情報処理装置５０に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブ７１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記憶媒体７１３に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ７０３またはストレージ装置７１１に出力する。また、ドライブ７１２は、リムーバブル記憶媒体７１３に情報を書き込むこともできる。
【０１３０】
ネットワークインタフェース７１４は、例えば、ネットワーク６０に接続するための通信デバイス等で構成された通信インタフェースである。また、ネットワークインタフェース７１４は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）対応端末であっても、有線による通信を行うワイヤー端末であってもよい。
【０１３１】
＜６．補足＞
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１３２】
例えば、上記実施形態では、第１のユーザＵＡの組は２人のユーザで構成されているが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、第１のユーザＵＡの組は３人以上のユーザで構成されてもよい。また、上記実施形態では、接近検知部５４０により第１の拠点である拠点Ａで接近が検知された第１のユーザＵＡは１組だけであったが、２組以上の第１のユーザＵＡが接近検知部５４０により検知されてもよい。
【０１３３】
また、上記実施形態では、各拠点においてコミュニケーション端末１０は１台ずつ設けられているが、これに限らず、各拠点にコミュニケーション端末１０は複数台設けられてもよい。この場合、会話の参加の通知を受けたユーザは、複数台のコミュニケーション端末１０のうちのいずれかのコミュニケーション端末１０に対して所定の動作を行うことにより、会話の参加の申請を許可し得る。
【０１３４】
また、上記実施形態では、接近検知部５４０は、位置検知部３０により検知されたユーザの位置に基づいてユーザ同士の接近を検知する。これに限らず、接近検知部５４０は、例えば、位置検知部３０が音声収音装置（図示しない）を備え、当該音声収音装置により収音されたユーザの音声に基づいて、ユーザ同士の接近を検知してもよい。
【０１３５】
また、情報処理装置５０に内蔵されるプロセッサ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどのハードウェアに、上述した情報処理装置５０の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。
【符号の説明】
【０１３６】
１０        コミュニケーション端末
１１０    映像表示部
１２０    撮像部
１３０    音声出力部
１４０    収音部
１５０    動作検知部
１６０    操作部
２０        携帯端末
２１０    表示部
３０        位置検知部
４０        撮像装置
５０        情報処理装置
５１０    情報制御部
５４０    接近検知部
５５０    推薦部
５６０    参加通知部
５７０    接続制御部
【図１】
2020053917.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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