(57)【要約】【課題】油圧式オートテンショナの内部の作動油が外部へにじみ出ることを防止する。【解決手段】上端が開口し下端が閉塞したシリンダ２と、シリンダ２に上下に移動可能に挿入されたロッド３と、ロッド３の上部に設けられたばね座４と、シリンダ２の下部とばね座４との間に組み込まれロッド３を上方に付勢するリターンスプリング５と、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構６と、ロッド３の移動に伴ってロッド３又はロッド３と一体に移動する部材２０に摺接するようにシリンダ２の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール３０と、オイルシール３０の下部に配置されオイルシール３０への作動油の付着を抑制する環状のセパレータ３５とを備える油圧式オートテンショナ１とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端が開口し下端が閉塞したシリンダ（２）と、
前記シリンダ（２）に上下に移動可能に挿入されたロッド（３）と、
前記ロッド（３）の上部に設けられたばね座（４）と、
前記シリンダ（２）の下部と前記ばね座（４）との間に組み込まれ前記ロッド（３）を上方に付勢するリターンスプリング（５）と、
前記ロッド（３）に負荷される下向きの力を前記シリンダ（２）の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構（６）と、
前記ロッド（３）の移動に伴って前記ロッド（３）又は前記ロッド（３）と一体に移動する部材（２０）に摺接するように前記シリンダ（２）の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール（３０）と、
前記オイルシール（３０）の下部に配置され前記オイルシール（３０）への作動油の付着を抑制する環状のセパレータ（３５）と、
を備える油圧式オートテンショナ。
【請求項２】
前記オイルシール（３０）は前記ロッド（３）又は前記ロッド（３）と一体に移動する部材（２０）の外周に摺接するシールリップ（３１ａ）を備え、
前記シールリップ（３１ａ）と前記セパレータ（３５）の上面との間に隙間が設定されている請求項１に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項３】
前記セパレータ（３５）と前記ロッド（３）又は前記ロッド（３）と一体に移動する部材（２０）の外周との間に隙間が設定されている請求項１又は２に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項４】
前記オイルシール（３０）及び前記セパレータ（３５）は、前記シリンダ（２）の内周に形成されたシール嵌合面（２２）に圧入される請求項１乃至３のいずれか一つに記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項５】
前記セパレータ（３５）は、前記シール嵌合面（２２）の下端に形成された段部（２３）に当接する請求項４に記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項６】
前記オイルシール（３０）は、前記シリンダ（２）の内周に形成されたシール嵌合面（２２）に圧入される外筒部（３４）を有し、
前記セパレータ（３５）は前記外筒部（３４）の内周に圧入される請求項１乃至３のいずれか一つに記載の油圧式オートテンショナ。
【請求項７】
前記セパレータ（３５）の上面に溝（３５ｆ）が形成されている請求項１乃至６のいずれか一つに記載の油圧式オートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オルタネータやウォータポンプ、エアコンディショナのコンプレッサ等の自動車補機を駆動するベルトの張力調整用に用いられる油圧式オートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのクランクシャフトの回転をオルタネータ等の各種の自動車補機に伝えるベルト伝動装置においては、図１０に示すように、ベルト５１の弛み側に軸５２を中心にして揺動可能なプーリアーム５３を設け、そのプーリアーム５３に油圧式オートテンショナＡの調整力を付与して、プーリアーム５３の揺動側端部に支持された回転可能なテンションプーリ５４がベルト５１を押圧する方向にプーリアーム５３を付勢し、ベルト５１の張力を一定に保持するようにしている。
【０００３】
この種のベルト伝動装置に組み込まれる油圧式オートテンショナＡとして、例えば、特許文献１、２に記載のものが従来から知られている。
【０００４】
特許文献１、２に記載の油圧式オートテンショナは、上端が開口し下端が閉塞したシリンダと、そのシリンダに上下に移動可能に挿入されたロッドと、ロッドの上部に設けられたばね座と、シリンダの下部とばね座との間に組み込まれロッドを上方に付勢するリターンスプリング等を備えている。ベルトの張力が変動すると、そのベルトの張力とリターンスプリングの付勢力がつりあう位置までロッドが移動して補機ベルトの張力変動を吸収する。
【０００５】
また、この油圧式オートテンショナは、シリンダの上端開口の内周に取り付けられ、ロッドの移動に伴ってそのロッドと一体に移動する部材であるスプリングカバーの外周部、又は、ロッドの外周部に摺接する環状のオイルシールと、ベルトからロッドに負荷される下向きの力を、シリンダの内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構とを備え、オイルシールによって、油圧ダンパ機構の作動油をシリンダ内に密封している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５５７４２２９号公報
【特許文献２】特許第５０８６１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の油圧式オートテンショナは、シリンダの上端開口の内周に取り付けたオイルシールで、シリンダ内の作動油を密封している。ところが、長期にわたって油圧式オートテンショナを使用したときに、油圧式オートテンショナから微量の作動油がにじみ漏れ、そのにじみ漏れが継続することで、作動油が補機ベルトや周辺部品に付着する場合があることが判明した。作動油が補機ベルトや周辺部品に付着すると、補機ベルトの滑りや周辺部品の動作不良の原因となる。
【０００８】
そこで、本願の発明者が、油圧式オートテンショナから微量の作動油がにじみ漏れる原因を調査したところ、自動車の補機ベルトの張力変動に応じてロッドが上下に移動するとき、ロッドの移動に伴うオイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じ、その掻き出し作用によって作動油が油圧式オートテンショナからにじみ漏れる現象が起きていることを見出した。
【０００９】
特に、近年、車両の低燃費化を図るため、補機ベルトの低フリクション化が求められており、これに伴い、補機ベルトの張力も低く設定される傾向にある。その一方で、補機ベルトで駆動される補機の負荷は、増加する傾向にある。そのため、補機ベルトの振幅が大きくなりやすく、油圧式オートテンショナの伸縮ストロークも大きくなる傾向にあり、オイルシールの摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じやすくなっている。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、油圧式オートテンショナの内部の作動油が外部へにじみ出ることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、この発明は、上端が開口し下端が閉塞したシリンダと、前記シリンダに上下に移動可能に挿入されたロッドと、前記ロッドの上部に設けられたばね座と、前記シリンダの下部と前記ばね座との間に組み込まれ前記ロッドを上方に付勢するリターンスプリングと、前記ロッドに負荷される下向きの力を前記シリンダの内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構と、前記ロッドの移動に伴って前記ロッド又は前記ロッドと一体に移動する部材に摺接するように前記シリンダの上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシールと、前記オイルシールの下部に配置され前記オイルシールへの作動油の付着を抑制する環状のセパレータと、を備える油圧式オートテンショナを採用した。
【００１２】
ここで、前記オイルシールは前記ロッド又は前記ロッドと一体に移動する部材の外周に摺接するシールリップを備え、前記シールリップと前記セパレータの上面との間に隙間が設定されている構成を採用することができる。
【００１３】
これらの各態様において、前記セパレータと前記ロッド又は前記ロッドと一体に移動する部材の外周との間に隙間が設定されている構成を採用することができる。
【００１４】
これらの各態様において、前記オイルシール及び前記セパレータは、前記シリンダの内周に形成されたシール嵌合面に圧入される構成を採用することができる。
【００１５】
このとき、前記セパレータは、前記シール嵌合面の下端に形成された段部に当接する構成を採用することができる。
【００１６】
また、前記オイルシールは、前記シリンダの内周に形成されたシール嵌合面に圧入される外筒部を有し、前記セパレータは前記外筒部の内周に圧入される構成を採用することができる。
【００１７】
これらの各態様において、前記セパレータの上面に溝が形成されている構成を採用することができる。
【発明の効果】
【００１８】
この発明は、オイルシールの下部にオイルシールへの作動油の付着を抑制する環状のセパレータを備えたので、内部の作動油が外部へにじみ出ることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の第一の実施形態の油圧式オートテンショナを示す縦断面図
【図２】図１の要部拡大図
【図３】第一の実施形態のセパレータを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図
【図４】この発明の第二の実施形態の油圧式オートテンショナを示す要部拡大図
【図５】第二の実施形態のセパレータを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図
【図６】この発明の第三の実施形態の油圧式オートテンショナを示す縦断面図
【図７】図６の要部拡大図
【図８】第三の実施形態のセパレータを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれセパレータの変形例を示す斜視図
【図１０】補機駆動用ベルトの張力調整装置を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の第一の実施形態に係る補機用の油圧式オートテンショナ１を、図１〜３に基づいて説明する。
【００２１】
図１に示すように、第一の実施形態の油圧式オートテンショナ１は、上端が開口し下端が閉塞したシリンダ２と、シリンダ２に上下に移動可能に挿入されたロッド３と、ロッド３の上部に設けられたばね座４と、シリンダ２の下部とばね座４との間に組み込まれ、ばね座４を介してロッド３を上方に付勢するリターンスプリング５とを備えている。
【００２２】
油圧式オートテンショナ１は、ロッド３に負荷される下向きの力をシリンダ２の内部の作動油で緩衝する油圧ダンパ機構６と、ロッド３の移動に伴って、ロッド３と一体に移動する部材であるスプリングカバー２０の外周に摺接するように、シリンダ２の上端開口の内周に取り付けられた環状のオイルシール３０とを備えている。
【００２３】
シリンダ２は、アルミニウム合金を素材とし、冷間鍛造により成形されている。シリンダ２の下端部には、下部連結片２ａが一体に設けられている。
【００２４】
下部連結片２ａは、一側面から他側面に貫通する軸挿入孔２ｂを有している。軸挿入孔２ｂ内に筒状の下部連結軸９と、下部連結軸９を回動可能に支持する滑り軸受１０が組み込まれている。下部連結軸９に挿通されたボルト１１がエンジンブロックＥにねじ結合されて、下部連結軸９が固定されている。この下部連結軸９を中心として、シリンダ２がエンジンブロックＥに回動可能に連結されている。
【００２５】
また、シリンダ２は、底面部１２に形成されたスリーブ嵌合凹部１３を有し、スリーブ嵌合凹部１３内に鋼製のスリーブ１４の下端部が圧入により嵌め合わされている。スリーブ１４は、シリンダ２内に同軸状に挿入されており、その下端部内にチェックバルブ１５が圧入により固定されている。スリーブ１４とスリーブ嵌合凹部１３との嵌合面間に油通路１６が形成されている。
【００２６】
スリーブ１４は、その内部にロッド３の下部が上下方向に摺動可能に挿入される状態となっている。ロッド３の挿入により、スリーブ１４内に圧力室１７が形成される。圧力室１７は作動油で満たされており、ロッド３のうちシリンダ２に対して外部に位置する上端部は、ばね座４に固定されている。
【００２７】
ロッド３とスリーブ１４の上部との摺動面間にリーク隙間１８が形成されている。リーク隙間１８の大きさは、微小であり、ロッド３の外周の円筒面とスリーブ１４の内周の円筒面の半径差で０．０１５〜０．０８０ｍｍの範囲に設定されている。
【００２８】
ばね座４は、樹脂の成形品からなり、リターンスプリング５の上端部を受ける上面部１９と、上面部１９から上方に突出する上部連結片４ａと、上面部１９からリターンスプリング５の上部を覆う円筒状の前記スプリングカバー２０と、シリンダ２の上部を覆う円筒状のダストカバー２１とを有している。ばね座４は、スプリングカバー２０等とともに、ロッド３と一体に軸方向へ移動する。
【００２９】
上部連結片４ａは、一側面から他側面に貫通する軸挿入孔４ｂを有し、プーリアーム５３（図１０参照）に対して回動可能に連結されている。その連結構造は、下部連結片２ａと同様である。スプリングカバー２０とダストカバー２１とは、ばね座４の上面部１９に対して、それぞれ同軸状に配置されている。
【００３０】
リターンスプリング５は、シリンダ２の内径寸法よりも小さい外径寸法を有するコイルばねであり、スリーブ１４の外周に装着されている。リターンスプリング５は、下端がシリンダ２の底面部１２で支持され、上端がばね座４の上面部１９を上方へ押圧するものである。
【００３１】
図２に示すように、シリンダ２の上端部には、円筒面であるシール嵌合面２２が形成されている。シール嵌合面２２は、シリンダ２のうち、シール嵌合面２２よりも下方の部分における内周面よりも、相対的に大きい内径寸法を有している。このシール嵌合面２２にオイルシール３０が締め代をもって嵌合している。また、シール嵌合面２２の下端には、内径側へ向く段部２３が形成されている。
【００３２】
オイルシール３０は、シール嵌合面２２に圧入される円筒状の外筒部３４と、スプリングカバー２０の外周に弾性接触する内筒部３１と、外筒部３４及び内筒部３１とを上部で連結する連結部３３とが、弾性体によって一体に形成されたものである。また、外筒部３４及び連結部３３は、その内部に一体成形された金属製の芯金３２が埋め込まれている。
【００３３】
オイルシール３０を構成する弾性体は、耐摩耗性および耐熱性に優れた弾性を有する合成ゴムからなる。合成ゴムとして、例えば、ニトリルゴム、１４０℃耐熱ニトリルゴム、水素添加ニトリルゴム、アクリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴムを挙げることができ、そのうち、アクリルゴムおよびフッ素ゴムが特に好ましい。
【００３４】
内筒部３１は、その下部に、内筒部３１の内周面３１ｃから内径側へ向かって突出するシールリップ３１ａを備えている。この実施形態のシールリップ３１ａは、大小二つの凸部からなり、そのうち、相対的に大きい凸部は内筒部３１の下端よりも僅かに上方に位置し、相対的に小さい凸部はその上方に位置している。
【００３５】
また、内筒部３１は、その上部に、内筒部３１の内周面３１ｃから内向きに突出するダストリップ３１ｂを有している。ダストリップ３１ｂは、その先端縁部が外筒部３４および連結部３３の上部よりも上方に位置するものである。
【００３６】
内筒部３１の下部の外周部には、ガータスプリング３６が取り付けられている。このガータスプリング３６の弾性力により、内筒部３１がスプリングカバー２０の外周部に締め付けられている。このガータスプリング３６の締め付けにより、内筒部３１及びシールリップ３１ａ、ダストリップ３１ｂが、スプリングカバー２０の外周面に対し全周にわたって弾性接触する。これにより、オイルシール３０は、内筒部３１及びシールリップ３１ａ、ダストリップ３１ｂが、ロッド３の軸方向移動に伴って、スプリングカバー２０の外周に摺接するようになっている。なお、この実施形態では、スプリングカバー２０はその外周に補強用の筒状のカラー２９を備えているので、内筒部３１及びシールリップ３１ａ、ダストリップ３１ｂは、カラー２９の外周に摺接する。
【００３７】
オイルシール３０の下部には、オイルシール３０への作動油の付着を抑制する環状のセパレータ３５が配置されている。セパレータ３５は、シール嵌合面２２に圧入されるとともに、そのシール嵌合面２２の下端の段部２３に当接することで支持されている。また、この実施形態では、セパレータ３５は、オイルシール３０の外筒部３４の下端と、段部２３の上面との間に挟まれて支持されているので、その支持がより強固である。
【００３８】
この実施形態のセパレータ３５は、図３に示すように、環状の板状部材で構成されている。セパレータ３５は、平面視円形の外縁３５ａと、その外縁３５ａと同心にある平面視円形の内縁３５ｂとの間が、フラットな板状部３５ｃとなったドーナツ状の形状である。セパレータ３５の素材として、この実施形態では金属を採用しているが、セパレータ３５の素材は、金属に限らず、樹脂やその他の素材であってもよい。
【００３９】
オイルシール３０のシリンダ２の上端部への嵌合によって、図１に示すように、シリンダ２とスリーブ１４との間に密封されたリザーバ室２５が形成されている。リザーバ室２５には、空気と作動油が上下二層に収容されている。
【００４０】
リザーバ室２５と圧力室１７は油通路１６で連通している。油通路１６の圧力室１７側の端部に配置されたチェックバルブ１５は、圧力室１７内の圧力がリザーバ室２５内の圧力よりも高くなると油通路１６を閉鎖するようになっている。すなわち、チェックバルブ１５は、油通路１６のリザーバ室２５側から圧力室１７側への作動油の流れのみを許容するようになっている。
【００４１】
油圧ダンパ機構６は、鋼製のスリーブ１４と、スリーブ１４内の圧力室１７と、スリーブ１４とシリンダ２の間に形成されるリザーバ室２５と、圧力室１７とリザーバ室２５の間を連通する油通路１６と、チェックバルブ１５と、リーク隙間１８とから構成されており、ロッド３に負荷される下向きの力を圧力室１７内の作動油で緩衝するようになっている。
【００４２】
この実施形態に係る油圧式オートテンショナ１は上記の構成からなり、図１０に示す補機駆動用のベルト５１の張力調整に際しては、シリンダ２の下部連結片２ａを図１に示すようにエンジンブロックＥに連結し、且つ、ばね座４に設けられた上部連結片４ａをプーリアーム５３に連結して、そのプーリアーム５３に調整力を付与する。
【００４３】
このようなベルト５１の張力調整状態において、補機の負荷変動等によってベルト５１の張力が変化し、ベルト５１の張力が弱くなると、リターンスプリング５の付勢力によりスリーブ１４から突出する方向にロッド３が移動し、ベルト５１の弛みを吸収する。このとき、圧力室１７の容積が拡大するので、チェックバルブ１５が開き、リザーバ室２５内の作動油が油通路１６を通って圧力室１７に流入する。
【００４４】
一方、ベルト５１の張力が大きくなると、そのベルト５１の張力によって、スリーブ１４内に押し込まれる方向にロッド３が移動し、ベルト５１の緊張を吸収する。このとき、圧力室１７の容積が縮小するので、チェックバルブ１５が閉じ、圧力室１７内の作動油がリーク隙間１８を通って流出し、その作動油の粘性抵抗によってダンパ作用を生じる。
【００４５】
ところで、上記の油圧式オートテンショナ１は、シリンダ２の上端開口の内周に取り付けたオイルシール３０で、シリンダ２内の作動油を密封している。ここで、ベルト５１の張力変動に応じてロッド３が上下に移動するとき、ロッド３の移動に伴うオイルシール３０の摺接部分（オイルシール３０とスプリングカバー２０との接触部分）で作動油の掻き出し作用が生じることがある。
【００４６】
特に、近年の車両の低燃費化の要請から、ベルト５１の低フリクション化が求められており、これに伴い、ベルト５１の張力も低く設定される傾向にある。その一方で、ベルト５１で駆動される補機の負荷は増加する傾向にある。このため、ベルト５１の振幅が大きくなりやすく、油圧式オートテンショナ１の伸縮ストロークも大きくなる傾向にあり、オイルシール３０の摺接部分で作動油の掻き出し作用が生じやすくなっている。
【００４７】
この問題に対し、この油圧式オートテンショナ１は、オイルシール３０の下部にセパレータ３５を配置したことにより、仮に、ロッド３の大振幅での軸方向進退が継続して、リザーバ室２５内でオイルと空気が攪拌されるような状態となっても、セパレータ３５によりオイルシール３０とスプリングカバー２０との摺接部分に、作動油がかかりにくくなっている。摺接部分への作動油の付着が少なくなるため、作動油がオイルシール３０の掻き出しによって外部へ漏れ出すことを防止することができる。
【００４８】
特に、オイルシール３０とスプリングカバー２０との摺接部分のうち、オイルシール３０の下端付近に位置するシールリップ部３１ａに対して、常に作動油がかかりにくい状態とできることから、スプリングカバー２０の外周、すなわち、カラー２９の外周での作動油の掻き出し防止の効果が期待できる。
【００４９】
また、オイルシール３０の内筒部３１の下端とセパレータ３５の上面との間には、図２に示すように、隙間（符号ｗ１参照）が設定されている。このため、シールリップ３１ａとセパレータ３５の上面との間にも、軸方向への隙間が介在している状態である。この軸方向への隙間の介在により、オイルシール３０のシールリップ３１ａ付近に対して、作動油がかかることを防止しやすくなる。
【００５０】
また、図２に示すように、セパレータ３５の内縁３５ｂと、スプリングカバー２０の外周、すなわち、カラー２９の外周との間にも、半径方向への隙間（符号ｗ２参照）が設定されている。この隙間は、全周に亘って連続的に設けられていることが望ましい。この半径方向への隙間の介在により、部品の組付け誤差による接触によって、セパレータ３５がスプリングカバー２０に擦れて、スプリングカバー２０の外周にキズがつくことを防止することができる。また、オイルシール３０とセパレータ３５との間の空間に作動油が入った場合でも、その半径方向への隙間から作動油が下方に移動するので、シールリップ３１ａ付近への作動油の滞留を防止することができる。セパレータ３５の最内径縁である内縁３５ｂは、ガータスプリング３６よりも内径側に位置し、更には芯金３２のうち内筒部３１に埋め込まれている部分３２ａの内縁よりも内径側に位置している。
【００５１】
この実施形態では、セパレータ３５を板状部材で構成しているが、この例に限定されず、セパレータ３５の形状は、オイルシール３０付近への作動油の付着を抑制するものであれば自由に設定できる。このため、セパレータ３５は、板状部材以外にも、ある程度の厚さ（軸方向厚さ）を有するブロック状部材で構成してもよい。
【００５２】
ただし、この発明のセパレータ３５には、ロッド３を支持したりロッド３の軸方向移動を案内したりする機能は必要ない。このため、セパレータ３５には、必ずしも部材の厚さは求められない。したがって、セパレータ３５を板状部材、特に、薄板とすることにより、部材の軽量化やオイルシール３０を配置する内部空間確保への設計上の自由度を高めることができる。また、セパレータ３５を板状部材、特に、薄板とすることにより、セパレータ３５をシリンダ２に圧入固定しやすくなり、さらに、オイルシール３０を上方から挿入することによって、セパレータ３５を上方から押さえて（幅抑え）固定することも容易となる。
【００５３】
また、セパレータ３５は、例えば、図９（ａ）の変形例に示すように、その上面に溝（スリット）３５ｆを備えた構成としてもよい。セパレータ３５の上面に溝３５ｆを備えたことにより、セパレータ３５の上方に入り込んだ作動油が、その溝３５ｆ内に誘導されやすくなる。溝３５ｆ内の作動油は速やかに内径側へ移動して、スプリングカバー２０の外周との間の隙間から排出されるので、オイルシール３０を配置した空間に作動油が滞留しにくくなるという効果が期待できる。
【００５４】
溝３５ｆの平面視における形状や、その設置数は自由に設定できるが、この図９（ａ）に示すように、放射状に複数設けることが望ましい。また、その溝３５ｆは、セパレータ３５の内縁３５ｂに至っていることが、作動油の円滑な排出を促す上で望ましい。
【００５５】
さらに、溝３５ｆの断面形状は、この図９（ａ）に示すように、フラットな底面と、その底面の幅方向両端から立ち上がる平面状の側面を備えた矩形の断面としてもよいし、それ以外にも、例えば、円弧状の内面を有する溝３５ｆとしてもよい。
【００５６】
この発明の第二の実施形態の油圧式オートテンショナ１の要部を、図４及び図５に示す。第二の実施形態の油圧式オートテンショナ１は、第一の実施形態におけるセパレータ３５の形状を変更したものである。
【００５７】
第二の実施形態のセパレータ３５は、図５に示すように、環状の板状部材で構成されるとともに、その平面視円形の外縁３５ａと、その外縁３５ａと同心にある平面視円形の内縁３５ｂとの間が、傾斜した板状部３５ｃとなっているドーナツ状の形状である。
【００５８】
板状部３５ｃは、外縁３５ａから内径側へ向かうにつれて下り勾配に傾斜し、その後、最も内径寄りの部分を反転部３５ｄとして、その反転部３５ｄで傾斜の向きを変え、その後、外径側へ向かうにつれて下り勾配に傾斜して内縁３５ｂに至っている。セパレータ３５の最内径縁である反転部３５ｄの内径縁は、芯金３２のうち内筒部３１に埋め込まれている部分３２ａの内縁よりも内径側に位置している。
【００５９】
板状部３５ｃを傾斜させたことにより、作動油をその傾斜に沿って円滑に排出することができる。また、板状部３５ｃの途中に反転部３５ｄを設けたことにより、部品の組付け誤差による接触によって、スプリングカバー２０の外周にキズがつくことを、さらに確実に防止することができる。これは、スプリングカバー２０の外周に、滑らかに湾曲する反転部３５ｄが対向しているからである。また、排出される作動油は、反転部３５ｄから内縁３５ｂへと伝って移動するので、作動油をスプリングカバー２０の外周から早期に遠ざけることができる。なお、この実施形態のセパレータ３５においても、例えば、図９（ｂ）に示すように、セパレータ３５の上面に溝３５ｆを設けることができる。
【００６０】
この発明の第三の実施形態の油圧式オートテンショナ１を図６〜図８に示す。
【００６１】
第三の実施形態の油圧式オートテンショナ１は、その基本的な機能は第一、第二の実施形態と同様であるので、その同様な部分については説明を省略し、その構造上の相違点、セパレータ３５の相違点等を中心に説明する。
【００６２】
第三の実施形態の油圧式オートテンショナ１は、油圧ダンパ機構６の構成として、図６に示すように、シリンダ２内に嵌め込まれた鋼製のスリーブ１４と、スリーブ１４内に上下に摺動可能に挿入されたプランジャ２４とを備えている。圧力室１７は、プランジャ２４の下側に形成され、リザーバ室２５は、プランジャ２４の上側に形成されている。また、油圧ダンパ機構６の構成として、油圧式オートテンショナ１は、圧力室１７とリザーバ室２５の間を連通する油通路１６と、油通路１６のリザーバ室２５側から圧力室１７側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ１５と、プランジャ２４とスリーブ１４の摺動面間に形成されたリーク隙間１８とを備えている。
【００６３】
油通路１６は、プランジャ２４の内部を上下に貫通して形成されている。チェックバルブ１５は、油通路１６の圧力室１７側の端部に配置されている。プランジャ２４は、圧力室１７に組み込まれたプランジャスプリング２６で上方に付勢されている。プランジャ２４はロッド３の下端を支持しており、ロッド３が上下に移動するとき、そのロッド３と一体にプランジャ２４が上下に移動するようになっている。
【００６４】
ロッド３のシリンダ２内への挿入部分の外周には、ウェアリング２７が取り付けられている。ウェアリング２７は、ロッド３の位置がシリンダ２の中心からずれないようにシリンダ２の内周で案内されている。ウェアリング２７には、作動油を通過させる貫通孔２８が設けられている。
【００６５】
ロッド３の上端に固定されたばね座４は、上部連結片４ａの下端外周に形成されたフランジ状の上面部１９を有し、その上面部１９でリターンスプリング５の上端を受けている。また、ばね座４は、上面部１９から下方に延びる円筒状のダストカバー２１を有している。ダストカバー２１は、シリンダ２の上部の外周を覆う状態に形成されている。リターンスプリング５は、シリンダ２及びダストカバー２１の外径よりも大きい内径をもつ円筒コイルばねであり、このリターンスプリング５が、シリンダ２及びダストカバー２１の外径側に同軸に配置されている。
【００６６】
シリンダ２の上端開口の内周には、スリーブ１４と嵌合する面と同じ内径を有する円筒状のシール嵌合面２２が形成され、そのシール嵌合面２２にオイルシール３０が締め代をもって嵌合している。
【００６７】
オイルシール３０は、図７に示すように、シール嵌合面２２に圧入される円筒状の外筒部３４と、外筒部３４の上部に設けられる径方向内向きの連結部３３と、連結部３３の内周部に設けられる内筒部３１とを備えている。内筒部３１は、シールリップ３１ａ及びダストリップ３１ｂを備えている。ダストリップ３１ｂは、その先端縁部が外筒部３４および連結部３３の上端とほぼ同じ高さにある。オイルシール３０は、シリンダ２の上端開口のシール嵌合面２２に圧入した止め輪３７で上方への移動が規制されている。
【００６８】
オイルシール３０の下方に、オイルシール３０への作動油の付着を抑制する環状のセパレータ３５を配置している。セパレータ３５は、図８に示すように、環状の板状部材で構成されるとともに、フラットな板状部３５ｃの外周に筒状部３５ｅが立ち上がっている。筒状部３５ｅの平面視円形の外縁３５ａと、板状部３５ｃの平面視円形の内縁３５ｂとは互いに同心であり、セパレータ３５は全体としてカップ状を成している。この筒状部３５ｅの外縁３５ａが、オイルシール３０の外筒部３４の内周に圧入されている。オイルシール３０は、内筒部３１及びシールリップ３１ａ、ダストリップ３１ｂが、ロッド３の軸方向移動に伴って、そのロッド３の外周に摺接するようになっている。
【００６９】
また、図７に示すように、オイルシール３０の内筒部３１の下端とセパレータ３５の上面との間には、隙間（符号ｗ１参照）が設定されている。このため、シールリップ３１ａとセパレータ３５の上面との間にも、軸方向への隙間が介在している状態である。この軸方向への隙間の介在により、オイルシール３０のシールリップ３１ａ付近に対して、作動油がかかることを防止しやすくなる。
【００７０】
また、セパレータ３５の内縁３５ｂと、ロッド３の外周との間にも、半径方向への隙間（符号ｗ２参照）が設定されている。この隙間は、全周に亘って連続的に設けられていることが望ましい。この半径方向への隙間の介在により、部品の組付け誤差による接触によって、セパレータ３５がロッド３に擦れて、ロッド３の外周にキズがつくことを防止することができる。また、オイルシール３０とセパレータ３５との間の空間に作動油が入った場合でも、その半径方向への隙間から作動油が下方に移動するので、シールリップ３１ａ付近への作動油の滞留を防止することができる。また、例えば、図９（ｃ）に示すように、セパレータ３５の上面に溝３５ｆを設けることもできる。
【００７１】
この第三の実施形態のセパレータ３５は、オイルシール３０の外筒部３４の内周に圧入されているが、これを、第一の実施形態、第二の実施形態のように、シール嵌合面２２に直接圧入する構成としてもよい。このとき、セパレータ３５を、オイルシール３０の外筒部３４の下端と、段部２３の上面との間に挟んで支持することもできる。また、逆に、第一の実施形態、第二の実施形態の油圧式オートテンショナ１において、セパレータ３５を、第三の実施形態のように、オイルシール３０の外筒部３４の内周に圧入する構成としてもよい。
【００７２】
また、第一の実施形態、第二の実施形態の油圧式オートテンショナ１において、第三の実施形態のカップ状のセパレータ３５を採用してもよい。逆に、第三の実施形態において、第一の実施形態、第二の実施形態の各形態からなるセパレータ３５を採用してもよい。
【００７３】
今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７４】
１  油圧式オートテンショナ
２  シリンダ
３  ロッド
４  ばね座
５  リターンスプリング
６  油圧ダンパ機構
２０  スプリングカバー（ロッドと一体に移動する部材）
２２  シール嵌合面
２３  段部
３０  オイルシール
３１ａ  シールリップ
３４  外筒部
３５  セパレータ
３５ｆ  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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