(57)【要約】【課題】生体内への対象物の円滑な移送を可能とした生体用移送装置、生体用移送装置用部材、生体用移送ユニット、および、生体用移送キットを提供する。【解決手段】生体用移送装置は、１つの方向に沿って延びる筒状の針状部１０と、針状部１０の外側に位置する筒状部である外筒部２０とを備える。針状部１０は、針状部１０の先端部に位置する開口１１から対象物を内部に取り込む。外筒部２０は、針状部１０の先端部よりも外筒部２０の先端部が突き出ている状態から、針状部１０の延びる方向に沿って移動可能に構成されている。針状部１０の延びる方向において、外筒部２０の先端部に位置する開口２１の長さＬｔは、針状部１０の先端部に位置する開口１１の長さＬｎよりも小さい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体内に対象物を配置するための生体用移送装置であって、
１つの方向に沿って延びる筒状の針状部であって、当該針状部の先端部に位置する開口から前記対象物を内部に取り込む前記針状部と、
前記針状部の外側もしくは内側に位置する筒状部であって、前記針状部の先端部よりも前記筒状部の先端部が突き出ている状態から、前記針状部の延びる方向に沿って移動可能に構成された前記筒状部と、を備え、
前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さい
生体用移送装置。
【請求項２】
前記筒状部の先端部が備える端面は、前記針状部の延びる方向と直交する平面である
請求項１に記載の生体用移送装置。
【請求項３】
前記筒状部の先端部が備える端面は、前記針状部の延びる方向と直交する平面に対する凹凸を有する
請求項１に記載の生体用移送装置。
【請求項４】
前記針状部の先端部が備える端面は、径方向の内側に向かって前記針状部の基端部に近づくように傾斜している傾斜部を含み、
前記傾斜部には、前記針状部の延びる方向における前記端面の基端部が含まれる
請求項１〜３のいずれか一項に記載の生体用移送装置。
【請求項５】
前記針状部の内周面、および、前記筒状部の内周面の少なくとも一方は、前記対象物の付着を抑える材料から構成されている
請求項１〜４のいずれか一項に記載の生体用移送装置。
【請求項６】
前記筒状部は、前記針状部の外側に位置し、前記針状部の外周面に沿って摺動可能に構成されている
請求項１〜５のいずれか一項に記載の生体用移送装置。
【請求項７】
１つの方向に沿って延びる筒状の針状部を備え、当該針状部の先端部に位置する開口から対象物を内部に取り込んで、生体内に前記対象物を配置する装置に取り付けられる部材であって、
前記針状部の外側に嵌められて前記針状部の外周面に沿って摺動可能に構成される筒状部を備え、
前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さい
生体用移送装置用部材。
【請求項８】
対象物が配置される予定の領域である１以上の配置予定領域を有するトレイと、
前記トレイから生体内に前記対象物を移すための生体用移送装置と、を備える生体用移送ユニットであって、
前記生体用移送装置は、
１つの方向に沿って延びる筒状の針状部であって、当該針状部の先端部に位置する開口から、前記配置予定領域に位置する前記対象物を内部に取り込む前記針状部と、
前記針状部の外側もしくは内側に位置する筒状部であって、前記針状部の先端部よりも前記筒状部の先端部が突き出ている状態から、前記針状部の延びる方向に沿って移動可能に構成された前記筒状部と、を備え、
１つの前記配置予定領域に対して１つの前記針状部が割り当てられており、
前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さい
生体用移送ユニット。
【請求項９】
対象物が配置される予定の領域である複数の配置予定領域を有するトレイと、
１つの方向に沿って延びる筒状の針状部を備え、当該針状部の先端部に位置する開口から前記配置予定領域に位置する前記対象物を内部に取り込んで、前記トレイから生体内に前記対象物を移す装置に取り付けられる部材と、を備える生体用移送キットであって、
前記部材は、前記針状部の外側に嵌められて前記針状部の外周面に沿って摺動可能に構成される複数の筒状部を備え、前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さく、
１つの前記配置予定領域に対して１つの前記筒状部が割り当てられている
生体用移送キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体内への対象物の移送に用いられる生体用移送装置、生体用移送装置用部材、生体用移送ユニット、および、生体用移送キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
生体から採取した細胞の培養に基づき得られた移植物を、生体の皮内や皮下へ移植する技術が開発されている。例えば、毛を作り出す器官である毛包の形成に寄与する細胞群を精製し、この細胞群を皮内へ移植することによって、毛髪を再生させることが試みられている。
【０００３】
毛包は、上皮系細胞と間葉系細胞との相互作用により形成される。毛髪の良好な再生のためには、移植された細胞群から、正常な組織構造を有して周期的な毛髪の形成能力を有する毛包が生じることが望ましい。そこで、こうした毛包を形成可能な細胞群の製造方法について、様々な研究開発が行われている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０７３６２５号
【特許文献２】国際公開第２０１２／１０８０６９号
【特許文献３】特開２００８−２９３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、移植物の円滑な移植のためには、培養容器等の容器に入れられている移植物を、生体内へ円滑に移動できることが望ましい。例えば、皮膚をメスで切開し、培養容器内の細胞群をピンセット等で１つずつ摘んで皮内に移すという移植方法では、使用する器具の交換や、細胞群を移動させる動作の頻繁な繰り返しが生じるため、移植が円滑に進められるとは言い難い。
なお、こうした課題は、細胞に限らず薬剤等の固形物を移送して生体内に配置する場合にも共通する。
【０００６】
本発明は、生体内への対象物の円滑な移送を可能とした生体用移送装置、生体用移送装置用部材、生体用移送ユニット、および、生体用移送キットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する生体用移送装置は、生体内に対象物を配置するための生体用移送装置であって、１つの方向に沿って延びる筒状の針状部であって、当該針状部の先端部に位置する開口から前記対象物を内部に取り込む前記針状部と、前記針状部の外側もしくは内側に位置する筒状部であって、前記針状部の先端部よりも前記筒状部の先端部が突き出ている状態から、前記針状部の延びる方向に沿って移動可能に構成された前記筒状部と、を備え、前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さい。
【０００８】
上記課題を解決する生体用移送装置用部材は、１つの方向に沿って延びる筒状の針状部を備え、当該針状部の先端部に位置する開口から対象物を内部に取り込んで、生体内に前記対象物を配置する装置に取り付けられる部材であって、前記針状部の外側に嵌められて前記針状部の外周面に沿って摺動可能に構成される筒状部を備え、前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さい。
【０００９】
上記課題を解決する生体用移送ユニットは、対象物が配置される予定の領域である１以上の配置予定領域を有するトレイと、前記トレイから生体内に前記対象物を移すための生体用移送装置と、を備える生体用移送ユニットであって、前記生体用移送装置は、１つの方向に沿って延びる筒状の針状部であって、当該針状部の先端部に位置する開口から、前記配置予定領域に位置する前記対象物を内部に取り込む前記針状部と、前記針状部の外側もしくは内側に位置する筒状部であって、前記針状部の先端部よりも前記筒状部の先端部が突き出ている状態から、前記針状部の延びる方向に沿って移動可能に構成された前記筒状部と、を備え、１つの前記配置予定領域に対して１つの前記針状部が割り当てられており、前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さい。
【００１０】
上記課題を解決する生体用移送キットは、対象物が配置される予定の領域である複数の配置予定領域を有するトレイと、１つの方向に沿って延びる筒状の針状部を備え、当該針状部の先端部に位置する開口から前記配置予定領域に位置する前記対象物を内部に取り込んで、前記トレイから生体内に前記対象物を移す装置に取り付けられる部材と、を備える生体用移送キットであって、前記部材は、前記針状部の外側に嵌められて前記針状部の外周面に沿って摺動可能に構成される複数の筒状部を備え、前記針状部の延びる方向において、前記筒状部の先端部に位置する開口の長さは、前記針状部の先端部に位置する開口の長さよりも小さく、１つの前記配置予定領域に対して１つの前記筒状部が割り当てられている。
【００１１】
上記各構成によれば、生体用移送装置は、対象物を針状部の先端部の開口から針状部の内部へ取り込み、針状部を生体に刺した後に、対象物を針状部の上記開口から放出する。こうした装置を用いれば、対象物をトレイから取り出して生体内へ配置するまでを１つの装置によって連続して行うことができるため、対象物の円滑な移送が可能である。
【００１２】
そして、針状部の先端部よりも筒状部の先端部が突き出ている状態とすることで、筒状部が設けられない形態と比較して、対象物が取り込まれる筒状の部分を対象物に近づけて対象物を取り込むことができる。したがって、対象物が上記筒状の部分に入りやすくなり、その結果、対象物を針状部の内部に円滑に取り込むことができる。そのため、対象物のより円滑な移送が可能である。
【００１３】
上記構成において、前記筒状部の先端部が備える端面は、前記針状部の延びる方向と直交する平面であってもよい。
上記構成によれば、対象物の取り込みの際に、対象物が取り込まれる筒状の部分を対象物により近づけることができる。したがって、対象物が上記筒状の部分に入りやすくなる。
【００１４】
上記構成において、前記筒状部の先端部が備える端面は、前記針状部の延びる方向と直交する平面に対する凹凸を有していてもよい。
上記構成によれば、対象物の取り込みに際して、筒状部の先端部を対象物が保持されているトレイに当接させたとしても、端面の凹部とトレイとの間に隙間が形成されるため、対象物の取り込みのための吸引の継続が可能である。したがって、対象物の取り込みを円滑に進めることができる。
【００１５】
上記構成において、前記針状部の先端部が備える端面は、径方向の内側に向かって前記針状部の基端部に近づくように傾斜している傾斜部を含み、前記傾斜部には、前記針状部の延びる方向における前記端面の基端部が含まれてもよい。
上記構成によれば、対象物の取り込みに際して、対象物が、針状部の端面に引っ掛かることが抑えられる。
【００１６】
上記構成において、前記針状部の内周面、および、前記筒状部の内周面の少なくとも一方は、前記対象物の付着を抑える材料から構成されていてもよい。
上記構成によれば、筒状部の内部に入った対象物が、針状部の内部まで流れ込みやすい。
【００１７】
上記構成において、前記筒状部は、前記針状部の外側に位置し、前記針状部の外周面に沿って摺動可能に構成されていてもよい。
【００１８】
上記構成によれば、針状部の内側に筒状部を配置することと比較して、針状部に対する筒状部の組み付けや移動が簡易になる。特に、針状部の先端部を露出させるための筒状部の移動を容易に行うことができるため、対象物を針状部の内部に取り込んだ後に、速やかに生体内へ対象物を配置することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、生体内へ対象物を円滑に移送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】生体用移送装置の一実施形態について、生体用移送装置の一例である細胞移植装置の全体構成を示す図。
【図２】一実施形態の細胞移植装置が備える針状部および外筒部の断面構造を示す図。
【図３】一実施形態の細胞移植装置の断面構造の一例を示す図。
【図４】一実施形態の細胞移植装置について、複数の針状部を備える形態の断面構造を示す図。
【図５】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における細胞移植装置と移植物を保持するトレイとの配置を示す図。
【図６】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における細胞移植装置と移植物を保持するトレイとの配置の他の例を示す図。
【図７】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における細胞移植装置と移植物を保持するトレイとの配置の他の例を示す図。
【図８】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図９】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図１０】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法において、外筒部の移動の一例を示す図。
【図１１】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法において、外筒部の移動の一例を示す図。
【図１２】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の配置工程を示す図。
【図１３】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の配置工程を示す図。
【図１４】一実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法に複数の針状部を備える細胞移植装置を用いる場合の当該装置とトレイとの配置を示す図。
【図１５】変形例の細胞移植装置が備える針状部および外筒部の断面構造を示す図。
【図１６】変形例の細胞移植装置が備える針状部の側面構造を示す図。
【図１７】変形例の細胞移植装置が備える針状部および外筒部の断面構造を示す図。
【図１８】変形例の細胞移植装置が備える針状部および外筒部の断面構造を示す図。
【図１９】変形例の細胞移植装置が備える針状部および外筒部の断面構造を、トレイと共に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１〜図１４を参照して、生体用移送装置、生体用移送装置用部材、生体用移送ユニット、および、生体用移送キットの一実施形態を説明する。本実施形態の生体用移送装置は、細胞の移植に用いられる細胞移植装置に具体化される。
【００２２】
［移植物］
本実施形態の細胞移植装置は、生体へ移植物として細胞群を移植するために用いられる。移植の対象領域は、皮内および皮下の少なくとも一方、あるいは、臓器等の組織である。まず、移植される対象である細胞群について説明する。
【００２３】
移植対象の細胞群は、複数の細胞を含む。細胞群は、凝集された複数の細胞の集合体であってもよいし、細胞間結合により結合した複数の細胞の集合体であってもよい。あるいは、細胞群は、分散した複数の細胞から構成されてもよい。また、細胞群を構成する細胞は、未分化の細胞であってもよいし、分化が完了した細胞であってもよいし、細胞群は、未分化の細胞と分化した細胞とを含んでいてもよい。細胞群は、例えば、細胞塊（スフェロイド）、原基、組織、器官、オルガノイド、ミニ臓器等である。
【００２４】
細胞群は、対象領域に配置されることによって、生体における組織形成に作用する能力を有する。こうした細胞群の一例は、幹細胞性を有する細胞を含んだ細胞凝集体である。移植対象の細胞群は、例えば、皮内または皮下に配置されることにより、発毛または育毛に寄与する。こうした細胞群は、毛包器官として機能する能力、毛包器官へ分化する能力、毛包器官の形成を誘導もしくは促進する能力、あるいは、毛包における毛の形成を誘導もしくは促進する能力等を有する。また、細胞群は、色素細胞もしくは色素細胞に分化する幹細胞等のように、毛色の制御に寄与する細胞を含んでいてもよい。また、細胞群は、血管系細胞を含んでいてもよい。
【００２５】
具体的には、本実施形態における移植対象の細胞群の一例は、原始的な毛包器官である毛包原基である。毛包原基は、間葉系細胞と上皮系細胞とを含む。毛包器官では、間葉系細胞である毛乳頭細胞が、毛包上皮幹細胞の分化を誘導し、これによって形成された毛球部にて毛母細胞が分裂を繰り返すことにより、毛が形成される。毛包原基は、こうした毛包器官に分化する細胞群である。
【００２６】
毛包原基は、例えば、毛乳頭等の間葉組織に由来する間葉系細胞と、バルジ領域や毛球基部等に位置する上皮組織に由来する上皮系細胞とを、所定の条件で混合培養することによって形成される。ただし、毛包原基の製造方法は上述の例に限定されない。また、毛包原基の製造に用いられる間葉系細胞と上皮系細胞との由来も限定されず、これらの細胞は、毛包器官由来の細胞であってもよいし、毛包器官とは異なる器官由来の細胞であってもよいし、多能性幹細胞から誘導された細胞であってもよい。
なお、移植物は、細胞群とともに、細胞群の移植を補助する部材を含んでいてもよい。
【００２７】
［細胞移植装置］
図１が示すように、細胞移植装置１００は、１つの方向に沿って延びる針状部１０と、針状部１０の外側に位置する外筒部２０と、針状部１０を支持する支持部３０とを備えている。外筒部２０は、筒状部の一例である。さらに、細胞移植装置１００は、針状部１０内を吸引する吸引部４０を備えている。なお、支持部３０が吸引部４０を兼ねていてもよい。
【００２８】
まず、針状部１０および外筒部２０の詳細な構成を説明する。図２が示すように、針状部１０は、筒状を有し、その先端部に開口１１を有する。針状部１０の先端部は、筒をその延びる方向に対して斜めに切断した形状を有し、尖っている。針状部１０の外形は特に限定されないが、例えば、針状部１０は、円筒状に延び、針状部１０の先端部は、円筒をその延びる方向に対して斜めに切断した形状を有する。針状部１０の先端部の端面１２、すなわち、開口１１を区画する端面１２は、針状部１０の延びる方向である延伸方向に対して傾斜している。
【００２９】
外筒部２０は、針状部１０の外側に嵌められた筒状を有する。外筒部２０は、針状部１０と同一の方向、すなわち、延伸方向に沿って延びている。針状部１０の先端部は、外筒部２０の内部に通されており、針状部１０の外周面は外筒部２０の内周面に接している。外筒部２０の内周面が針状部１０の外周面に沿った形状を有していれば、針状部１０の外形は特に限定されない。例えば、針状部１０が円筒状に延びる場合、外筒部２０の内周面が円筒状であれば、外筒部２０の外周面は円筒状であってもよいし、角筒状であってもよい。
【００３０】
外筒部２０の先端部の端面２２、すなわち、外筒部２０が先端部に有する開口２１を区画する端面２２は、延伸方向に直交する平面である。こうした構成においては、延伸方向における外筒部２０の開口２１の長さＬｔは０であり、当該長さＬｔは、延伸方向における針状部１０の開口１１の長さＬｎよりも小さい。
【００３１】
外筒部２０は、針状部１０に沿って摺動可能に構成されている。具体的には、外筒部２０が針状部１０に沿って動かされることで、外筒部２０の内部に針状部１０の開口１１が位置する状態を、外筒部２０の外部に針状部１０の開口１１が露出している状態へ切り替えることができる。言い換えれば、外筒部２０は、針状部１０の先端部よりも外筒部２０の先端部が突き出ている状態から、針状部１０に沿って移動可能に構成されている。
なお、延伸方向における外筒部２０の長さは、外筒部２０の内部に針状部１０の開口１１を収めることの可能な長さであればよい。
【００３２】
針状部１０および外筒部２０の材料は特に限定されない。針状部１０および外筒部２０の各々は、例えば、金属や樹脂から構成される。外筒部２０を構成する樹脂材料としては、例えば、フッ素樹脂やシリコーンが挙げられる。外筒部２０が透明であると、外筒部２０内への移植物の取り込みが確認しやすい。
【００３３】
外筒部２０は、弾性変形可能であって、弾性を利用して針状部１０に取り付けられていてもよい。あるいは、外筒部２０を針状部１０に固定するための部材が用いられることによって、外筒部２０が針状部１０に取り付けられていてもよい。また、針状部１０に対して所定の位置に外筒部２０を係止するための溝や突起等の構造を、針状部１０や外筒部２０が有していてもよい。
【００３４】
針状部１０の内周面と外筒部２０の内周面との少なくとも一方は、移植物の付着を抑える材料から構成されていることが好ましい。例えば、針状部１０および外筒部２０の筒構造を構成する材料が、移植物の付着を抑える性質を有していてもよいし、筒構造の内周面にコーティングが施されることにより表面層が形成され、この表面層が、移植物の付着を抑える性質を有していてもよい。表面層の形成材料としては、例えば、シリコーンやポリエチレングリコールが挙げられる。
【００３５】
針状部１０の内部空間は、移植物の収容に適した大きさを有していればよい。例えば、移植物が、発毛または育毛に寄与する細胞群であって、細胞塊や原基等の細胞の集合体である場合、針状部１０の内部空間は、１つの移植物を収容することに適した大きさを有していることが好ましい。具体的には、針状部１０の内径は、想定される移植物の径よりも大きいことが好ましい。例えば、上記細胞の集合体である細胞群を球体に近似したときの当該球体の直径、すなわち、細胞群に外接する最小の球の直径は、０．１ｍｍから１．０ｍｍ程度となる。針状部１０としては、例えば、２５Ｇの注射針を用いることができる。この場合、針状部１０の内径は０．４ｍｍであり、針状部１０の外径は０．５ｍｍであり、延伸方向における針状部１０の端面１２の先端から基端までの長さは、２．８ｍｍである。
【００３６】
針状部１０の外径は、針状部１０の強度が担保される範囲で、小さい方が好ましい。針状部１０の外径が小さい方が、針状部１０の側壁の厚さが小さくなるため、針状部１０の内部へ移植物を取り込む際に、移植物が側壁の端部に引っ掛かりにくい。具体的には、針状部１０の側壁の厚さは、５０μｍ以下であることが好ましい。
【００３７】
支持部３０は、針状部１０とは別々に形成された部材であってもよいし、針状部１０と一体に形成されていてもよい。支持部３０が針状部１０とは別々に形成された部材である場合、支持部３０は、針状部１０の先端部から延びる部分の外側を囲み、針状部１０を支持する。例えば、支持部３０が有する孔に針状部１０が通されることによって、支持部３０に針状部１０が組み付けられる。支持部３０が針状部１０と一体に形成されている場合、針状部１０は支持部３０の表面から突き出している。支持部３０の外形は特に限定されない。
【００３８】
吸引部４０は、針状部１０内を吸引する機構を有している。吸引部４０は、さらに、空気圧によって針状部１０内を加圧する機能を有していてもよい。図３は、針状部１０内の吸引および加圧機能を有する吸引部４０を兼ねた支持部３０を備える細胞移植装置１００の一例を示す。
【００３９】
図３に示す支持部３０は、注射筒状の構成を有し、針状部１０の基端部に接続された筒体３１と、筒体３１の内部に位置する押子３２とを備えている。筒体３１は、針状部１０よりも内径の大きい筒状を有する。筒体３１内で、押子３２が引かれることによって、針状部１０内が吸引され、押子３２が押されることによって、針状部１０内が加圧される。
なお、吸引部４０は、上記構成に限らず、例えば、針状部１０に接続されたポンプ機構等を備えて、こうした機構の駆動によって吸引や加圧を行ってもよい。
【００４０】
細胞移植装置１００が備える針状部１０の数は特に限定されず、細胞移植装置１００は、図１および図３が示すように単一の針状部１０を備えていてもよいし、図４が示すように複数の針状部１０を備えていてもよい。細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える場合、複数の針状部１０の配置は特に限定されず、複数の針状部１０は規則的に並んでいてもよいし、不規則に並んでいてもよい。また、細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える場合、１つの支持部３０が、すべての針状部１０を一括して支持することが好ましい。すなわち、複数の針状部１０が１つの支持部３０に支持されることで、複数の針状部１０が一体となった細胞移植装置１００を構成していることが好ましい。また、針状部１０に対する吸引は、針状部１０ごとに独立して行われてもよいし、複数の針状部１０に対して一括して行われてもよい。
【００４１】
細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える場合、複数の針状部１０の各々に対して外筒部２０が配置される。外筒部２０は、針状部１０ごとに独立した筒であってもよいし、互いに隣り合う外筒部２０の側壁同士が繋がって１つの部材を構成していてもよい。互いに隣り合う外筒部２０の側壁同士が繋がっている場合、当該側壁同士は、延伸方向の少なくとも一部において繋がっていればよい。図４は、複数の外筒部２０が繋がって１つの部材を構成している形態を図示している。図４においては、延伸方向の全体で、互いに隣り合う外筒部２０の側壁同士が繋がっている。
【００４２】
細胞移植装置１００が単一の針状部１０を備える場合、１つの外筒部２０が、生体用移送装置用部材を構成し、細胞移植装置１００が複数の針状部１０を備える場合、各針状部１０に取り付けられる外筒部２０の集合が、生体用移送装置用部材を構成する。例えば、図４に示したように、複数の外筒部２０が繋がって１つの部材を構成している場合、この部材２５が、生体用移送装置用部材である。
【００４３】
［移植方法］
細胞移植装置１００を用いた移植物の移植方法を説明する。
図５が示すように、移植前において、移植物Ｃｇは、培養容器等のトレイ５０に保護液Ｐｌと共に保持されている。例えば、図５が示すように、移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとは、トレイ５０が有する凹部５１に入れられており、移植物Ｃｇは、凹部５１の底部付近に位置する。
【００４４】
トレイ５０における移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとの保持態様は、凹部５１内に移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとが保持される形態に限られない。例えば、図６が示すように、移植物Ｃｇが凹部５１の底部付近に位置し、凹部５１内とその上部を含むトレイ５０内の全域に保護液Ｐｌが入れられていてもよい。あるいは、図７が示すように、トレイ５０が有する平面上に移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとが配置されていてもよい。保護液Ｐｌの流動性が低ければ、移植物Ｃｇを、保護液Ｐｌとともに、移植物Ｃｇごとに分離して平面上に配置することは可能である。
【００４５】
要は、トレイ５０は、移植物Ｃｇが配置される予定の領域である配置予定領域を有し、配置予定領域に移植物Ｃｇを保持すればよい。配置予定領域は、例えば、凹部５１、あるいは、平面上の所定の領域である。トレイ５０が培養容器であって、トレイ５０にて細胞を培養して移植物Ｃｇを形成する場合には、トレイ５０が凹部５１を有している形態の方が、細胞の培養を進めやすい。なお、トレイ５０は、細胞が付き難い材質を有していることが好ましい。
【００４６】
保護液Ｐｌは、細胞の生存を阻害し難い液体であればよく、また、生体に注入された場合に生体に与える影響の小さい液体であることが好ましい。例えば、保護液Ｐｌは、生理食塩水、ワセリンや化粧水等の皮膚を保護する液体、あるいは、これらの液体の混合物である。保護液Ｐｌは、栄養成分等の添加成分を含んでいてもよい。また、トレイ５０が培養容器であって、移植物Ｃｇがトレイ５０にて培養される場合、保護液Ｐｌは、細胞の培養のための培地であってもよいし、培地から交換された液体であってもよい。移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとを含む液状体は、低粘度の流体、あるいは、高粘度の流体であり得る。また、上記液状体は、高分子材料等から形成されるマトリックス中に、移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとを保持する構成を有し得る。このとき、マトリックスを形成する高分子材料としては、例えば、コラーゲンやヒアルロン酸が挙げられる。
【００４７】
針状部１０への移植物Ｃｇの取り込みに際して、細胞移植装置１００は、針状部１０の先端部の開口１１が、外筒部２０の内側に位置する状態とされる。すなわち、細胞移植装置１００の先端部には、外筒部２０の先端部が位置する。そして、図８が示すように、外筒部２０の先端部が、保護液Ｐｌ中の移植物Ｃｇに近づけられ、吸引部４０の作動によって、針状部１０内が吸引される。これにより、外筒部２０の内部も吸引されて、図９が示すように、移植物Ｃｇが、保護液Ｐｌと共に、外筒部２０の先端部の開口２１から外筒部２０の内部に引き込まれる。さらに、吸引による保護液Ｐｌの流れに従って、移植物Ｃｇは、針状部１０の開口１１から針状部１０の内部に入る。
【００４８】
針状部１０内に移植物Ｃｇを取り込むためには、針状部１０において側壁が筒状になっている部分、すなわち、開口１１の基端部よりも針状部１０の基端側まで、移植物Ｃｇを引き込む必要がある。
【００４９】
トレイ５０において、移植物Ｃｇは、保護液Ｐｌ中に沈んでいる。そのため、外筒部２０が設けられていない場合、針状部１０の先端部を移植物Ｃｇに近づけたとしても、延伸方向における開口１１の長さＬｎに相当する距離だけ、移植物Ｃｇと上記側壁が筒状になっている部分とは離れてしまう。その結果、吸引を行っても、針状部１０の内部に移植物Ｃｇが入りにくい。この問題は、上記開口１１の長さＬｎが長いほど顕著になり、例えば、針状部１０の端面１２の傾斜を急にして先端部を鋭利にするほど、針状部１０の内部への移植物Ｃｇの取り込みが困難になる。
【００５０】
トレイ５０を振動させて移植物Ｃｇを浮上させれば、移植物Ｃｇを取り込みやすくはなるが、振動を加える工程を要することは移植の効率の悪化を招き、また、移植物Ｃｇの取り込みの際に多量の保護液Ｐｌが針状部１０に取り込まれることも、移植の効率の悪化を招く。
【００５１】
これに対し、本実施形態の細胞移植装置１００では、針状部１０への移植物Ｃｇの取り込みに際して、外筒部２０の先端部が針状部１０の先端部よりも突き出た状態とされる。外筒部２０においては、先端部の端面２２まで側壁が筒状になっており、この筒状の部分へ移植物Ｃｇを引き込めば、移植物Ｃｇを取り込むことができる。それゆえ、外筒部２０が設けられていない場合と比較して、移植物Ｃｇを引き込む必要のある位置を移植物Ｃｇに近づけることができるため、移植物Ｃｇを取り込みやすい。
【００５２】
針状部１０の内部に移植物Ｃｇが取り込まれると、外筒部２０が動かされ、針状部１０の開口１１が外筒部２０から露出される。図１０が示すように、外筒部２０が針状部１０の基端側に動かされることによって針状部１０の開口１１が露出されてもよいし、図１１が示すように、外筒部２０が針状部１０の先端側に動かされて針状部１０から取り外されることによって、針状部１０の開口１１が露出されてもよい。針状部１０のなかで、外筒部２０から露出される部分には、少なくとも、移植の対象領域に移植物Ｃｇを配置する際に生体に進入する部分が含まれる。なお、外筒部２０の移動は、手動で行われてもよいし、モーター等の利用によって電動で行われてもよい。
【００５３】
本実施形態では、針状部１０に対する外筒部２０の摺動によって針状部１０の先端部が露出されるため、針状部１０の先端部を露出させる工程を容易に行うことができる。したがって、移植物Ｃｇを針状部１０の内部に取り込んだ後に、速やかに移植の対象領域へ配置することが可能であり、移植物Ｃｇの劣化を抑えることができる。
【００５４】
針状部１０の先端部を露出させた後、細胞移植装置１００が、生体の例えば皮膚Ｓｋである移植部位まで運ばれ、図１２が示すように、移植部位に針状部１０が刺される。このとき、針状部１０の先端部は露出されており、針状部１０の先端部は移植部位に刺さりやすい形状を有しているため、細胞移植装置１００は移植部位に円滑に進入できる。これにより、針状部１０の先端部が移植部位の内部に進入して、移植の対象領域に開口１１が配置される。発毛または育毛に寄与する細胞群を移植しようとする場合、対象領域は、皮内および皮下の少なくとも一方である。
【００５５】
図１３が示すように、例えば針状部１０内が加圧されることによって、針状部１０の内部に収容されている移植物Ｃｇは、保護液Ｐｌと共に開口１１から出る。これにより、対象領域に移植物Ｃｇが配置される。その後、針状部１０は移植部位から引き抜かれる。
【００５６】
以上により、移植物Ｃｇの対象領域への移植が完了する。細胞移植装置１００を用いた上記移植方法によれば、移植物Ｃｇをトレイ５０から取り出して移植の対象領域へ配置するまでを１つの装置によって連続して行うことができるため、細胞の円滑な移植が可能である。
【００５７】
図１４は、複数の針状部１０を備える細胞移植装置１００を用いた移植方法の一工程を示す。図１４においては、複数の外筒部２０が、延伸方向の基端部で繋がって１つの生体用移送装置用部材である部材２５を構成している形態を図示している。
【００５８】
複数の針状部１０を備える細胞移植装置１００を用いる場合、移植物Ｃｇの取り込みに際しては、各針状部１０と移植物Ｃｇとが向かい合うように、細胞移植装置１００とトレイ５０との位置が合わせられることによって、複数の針状部１０に一括して移植物Ｃｇを収容することができる。そして、各針状部１０から移植物Ｃｇを放出することによって、複数の移植物Ｃｇを一括して対象領域に配置することができる。したがって、移植の効率がより高められる。
【００５９】
具体的には、トレイ５０における配置予定領域の数および配置と、細胞移植装置１００における針状部１０の数および配置と、外筒部２０の数および配置とは、１つの配置予定領域に対して１つの針状部１０および１つの外筒部２０が対応するように、設定されている。これにより、トレイ５０と細胞移植装置１００とを延伸方向に沿って向かい合わせたとき、１つの配置予定領域と１つの針状部１０および１つの外筒部２０とが対向する。言い換えれば、１つの配置予定領域に１つの針状部１０と１つの外筒部２０とが割り当てられており、配置予定領域と針状部１０とは１対１に対応し、また、配置予定領域と外筒部２０とは１対１に対応する。
【００６０】
１つの配置予定領域に１つの針状部１０が割り当てられていることにより、１つの配置予定領域に配置する移植物Ｃｇの数を調整することによって、１つの針状部１０に取り込まれる移植物Ｃｇの数を調整することができる。したがって、複数の針状部１０に一定の数の移植物Ｃｇを収容させることも容易である。例えば、移植物Ｃｇは、各針状部１０に１つずつ収容されることが好ましい。
【００６１】
なお、トレイ５０の配置予定領域の数が１つであり、細胞移植装置１００の針状部１０および外筒部２０の数が１つずつである場合であっても、配置予定領域と針状部１０とが対向するように構成されていれば、１つの配置予定領域に１つの針状部１０と１つの外筒部２０とが割り当てられていると言える。
【００６２】
また、細胞移植装置１００における針状部１０の数および配置に一致した数および配置の配置予定領域を１つの群とするとき、トレイ５０は、配置予定領域の複数の群を備えていてもよい。こうした構成においては、細胞移植装置１００への移植物Ｃｇの取り込みと対象領域への移植物Ｃｇの配置とが繰り返され、移植物Ｃｇの取り込みは、配置予定領域の群ごとに行われる。このように、トレイ５０が、配置予定領域の複数の群を備えている場合も、１つの配置予定領域に１つの針状部１０と１つの外筒部２０とが割り当てられていると言える。
【００６３】
上記構成において、細胞移植装置１００とトレイ５０とから、生体用移送ユニットが構成され、生体用移送装置用部材とトレイ５０とから、生体用移送キットが構成される。
【００６４】
［変形例］
細胞移植装置１００の変形例を順に説明する。
図１５が示すように、針状部１０の先端部の端面１２は、径方向の内側に向かって針状部１０の基端部に近づくように、言い換えれば、針状部１０の内部の空間に向かって傾斜する傾斜部１３を有していてもよい。傾斜部１３は、端面１２の基端部を含む。端面１２の基端部は、すなわち、延伸方向において最も針状部１０の基端側に位置する点である端面１２の基端を含む部分である。傾斜部１３は、開口１１に沿った面とは異なる角度を有する。詳細には、端面１２の基端と先端とを結ぶ方向を開口１１の傾斜方向とし、延伸方向に対する傾斜方向の傾きを正とするとき、延伸方向に対する傾斜部１３の傾きは負である。
【００６５】
例えば、図１６が示すように、延伸方向と直交する方向から端面１２を見た場合、端面１２の基端から、先端と基端との中央部までの領域が、傾斜部１３とされる。図１５では、端面１２が、楕円環状を有し、３つの平面から構成される形態を例示している。なお、傾斜部１３の範囲は特に限定されず、傾斜部１３は、少なくとも端面１２の基端部を含んでいればよい。
【００６６】
端面１２の基端部が、上記傾斜方向に沿っていると、端面１２の基端部が開口１１に向けて突き出している構造となるため、移植物が針状部１０の内部に入るときに、端面１２の基端部に引っ掛かる場合がある。端面１２の基端部が、傾斜部１３を構成し、針状部１０の内部の空間に向かって傾斜していることによって、移植物が端面１２の基端部に引っ掛かることを抑えられる。したがって、針状部１０の内部への移植物の取り込みが円滑に進みやすい。
【００６７】
図１７が示すように、外筒部２０の先端部の端面２２は、平面でなくてもよく、延伸方向に直交する平面に対して凹凸を有していてもよい。当該凹凸は、外筒部２０の周方向に沿って並ぶ。端面２２がこうした凹凸を有している構造であれば、移植物の取り込みに際して、端面２２をトレイ５０における移植物を保持している部分に当接させたとしても、トレイ５０の面と端面２２の凹部との間に隙間が形成される。したがって、当該隙間を通って、保護液が外筒部２０の内部に流れ込むため、吸引の継続が可能である。したがって、移植物の取り込みを円滑に進めることができる。
【００６８】
なお、外筒部２０の開口２１の長さＬｔは、延伸方向における開口２１の先端から基端までの長さであり、端面２２が凹凸を有している場合も、開口２１の長さＬｔは、針状部１０の開口１１の長さＬｎよりも小さい。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態の生体用移送装置によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）細胞移植装置１００を用いることで、移植物をトレイ５０から取り出して生体内へ配置するまでを１つの装置によって連続して行うことができるため、移植物の円滑な移植が可能である。
【００７０】
（２）外筒部２０の先端部が針状部１０の先端部よりも突き出ている状態で移植物の取り込みを行うことにより、移植物が取り込まれる筒状の部分を移植物に近づけて移植物を取り込むことができる。したがって、移植物が上記筒状の部分に入りやすくなり、その結果、移植物を針状部１０の内部に円滑に取り込むことができる。そのため、より円滑な移植が可能である。
【００７１】
（３）外筒部２０の先端部の端面２２が、針状部１０の延びる方向と直交する平面である形態では、移植物の取り込みに際して、移植物が取り込まれる筒状の部分を移植物により近づけることができる。したがって、移植物をより円滑に取り込むことができる。
【００７２】
（４）外筒部２０の先端部の端面２２が、針状部１０の延びる方向と直交する平面に対する凹凸を有する形態では、移植物の取り込みに際して、外筒部２０の先端部をトレイ５０に当接させたとしても、吸引の継続が可能である。したがって、移植物の取り込みを円滑に進めることができる。
【００７３】
（５）針状部１０の先端部の端面１２が傾斜部１３を含み、傾斜部１３に端面１２の基端部が含まれる形態であれば、移植物の取り込みに際して、移植物が端面１２に引っ掛かることが抑えられる。
【００７４】
（６）針状部１０の内周面と外筒部２０の内周面とが、移植物の付着を抑える材料から構成されている形態であれば、外筒部２０の内部に入った移植物が、針状部１０の内部まで流れ込みやすく、また、対象領域への移植物の配置に際しては、移植物が針状部１０から出やすい。したがって、移植をより円滑に進めることができる。
【００７５】
（７）針状部１０に対する外筒部２０の摺動によって、針状部１０の先端部が外筒部２０から露出される。したがって、針状部１０の先端部を露出させるための外筒部２０の移動を容易に行うことができるため、移植物を針状部１０の内部に取り込んだ後に、速やかに対象領域へ移植物を配置することができる。したがって、移植物の劣化を抑えることができる。
【００７６】
（他の形態）
上記実施形態および変形例は、以下のように変更して実施することが可能である。
・外筒部２０の内径は一定でなくてもよい。例えば、外筒部２０の先端部の内径は、吸引力が維持される範囲内で、端面２２に向けて徐々に拡大されてもよい。こうした構成であれば、開口２１を大きく確保することができるため、移植物が開口２１に入りやすくなる。
【００７７】
あるいは、図１８が示すように、外筒部２０のなかで、移植物の取り込みに際して針状部１０の先端部の端面１２よりも先端側に位置する部分の内径が、針状部１０の内径と一致し、移植物の取り込みに際して針状部１０を囲む部分の内径は、針状部１０の外径以上となるように、外筒部２０の内径が変化してもよい。言い換えれば、外筒部２０の内周面は、移植物の取り込みに際して針状部１０に取り付けられているときに、針状部１０の端面１２に沿う段差部２３を有している。なお、図１８においては、理解を容易にするために、針状部１０の端面１２と、上記段差部２３とを離して図示しているが、移植物の取り込みに際して、これらは接するように配置される。こうした構成によれば、移植物が通る流路の径は、外筒部２０内から針状部１０内まで一定であって、端面１２の部分で段差が形成されないため、移植物が端面１２に引っ掛かることが抑えられる。なお、外筒部２０の外形は一定であってもよいし、内径に追従して変化してもよい。
【００７８】
・外筒部２０の端面２２は、延伸方向に対して傾斜していてもよく、すなわち、延伸方向に沿った開口２１の長さＬｔは、０でなくてもよい。開口２１の長さＬｔが、針状部１０の開口１１の長さＬｎよりも小さければ、移植物の取り込みに際して、外筒部２０が設けられていない場合よりも、移植物が取り込まれる筒状の部分を移植物に近づけることができる。
【００７９】
・外筒部２０の少なくとも一部は、弾性変形あるいは塑性変形が可能であってもよい。また、外筒部２０は、弾性変形可能な部分と塑性変形可能な部分とを有していてもよい。例えば、図１９が示すように、外筒部２０のなかで、移植物の取り込みに際して針状部１０の先端部よりも突出する部分に、変形可能な部分が含まれる構成であれば、外筒部２０を変形させてその先端部を移植物Ｃｇに近づけることができる。したがって、移植物の取り込みに際しての針状部１０と移植物との位置関係の自由度が高まるため、移植物の取り込みを容易とすることが可能にもなる。
【００８０】
・針状部１０は、移植物の取込口かつ放出口となる開口１１を先端部に有していれば、その他の構造は、上記実施形態と異なっていてもよい。例えば、針状部１０の内部空間は、延伸方向に対して傾斜した方向に延びていてもよい。また、針状部１０や外筒部２０である筒状の部材は、先端部と基端部とに開口を有し、これらの開口が筒内の空間を通じて連通している構成を有していればよく、円筒状に延びる構造体に限られない。延伸方向において、外筒部２０の開口２１の長さＬｔが、針状部１０の開口１１の長さＬｎよりも小さければ、上記筒状の部材の外形および上記筒状の部材の内部に区画される空間の形状は、円柱状であってもよく、錐体状であってもよく、角柱体状であってもよく、特に限定されない。また、針状部１０は、内部空間における延伸方向の途中から先端部までの領域に移植物を留めるための構造を有していてもよい。例えば、内部空間における断面積の変化や、フィルターや網状の構造物の配置によって、内部空間における所定の位置よりも基端側に移植物が流れることが抑えられていてもよい。
【００８１】
・外筒部２０に代えて、針状部１０の内側に筒状部が配置され、筒状部の先端部が針状部１０の先端部よりも突き出した状態、すなわち、開口１１から筒状部の先端部が突き出した状態で、移植物の吸引が行われてもよい。移植物は、筒状部の先端部の開口を塞ぐように当該先端部に保持されるか、もしくは、筒状部の内部に引き込まれることにより筒状部に保持され、筒状部が針状部１０に対して動かされることにより、筒状部の先端部と共に針状部１０の内部に取り込まれる。こうした構成によっても、延伸方向において、筒状部の先端部の開口の長さが、針状部１０の開口１１の長さよりも小さければ、移植物の取り込みに際して、移植物が取り込まれる筒状の部分を移植物に近づけることができる。
【００８２】
・移植対象の細胞群は、発毛または育毛に寄与する細胞群でなくてもよく、生体内に配置されることによって、所望の効果を発揮する細胞群であればよい。例えば、移植対象の細胞群は、皮膚における皺の解消や保湿状態の改善等、美容用途での効果を発揮する細胞群であってもよい。さらに、生体用移送装置が生体内へ移送する対象物は、細胞群に限らず、薬剤等の固形物であってもよい。
【００８３】
（実施例）
上述した生体用移送装置としての細胞移植装置について、具体的な実施例を用いて説明する。
【００８４】
＜実施例１＞
９６ｗｅｌｌプレート（住友ベークライト製：ｐｒｉｍｅ  ｓｕｒｆａｃｅ）に２００μＬの純水を加え、細胞群のモデルとして直径が２１０μｍのプラスチックビーズを１個ずつ配置した。針状部として２５Ｇの注射針を備え、外筒部としてテフロン製の透明チューブを備える細胞移植装置を用意した。外筒部は、針状部の基端側へ摺動可能である。
【００８５】
細胞移植装置を用いて、９６ｗｅｌｌプレートに沈殿しているプラスチックビーズを取り込んだ。取り込みに際しての吸引は、シリンジポンプを用い、ｒａｔｅ＝１０００μＬ／ｍｉｎ、ｖｏｌｕｍｅ＝１５０μＬの条件で行った。プラスチックビーズの取り込みを１０回行ったところ、１０回中のすべてにおいて、プラスチックビーズを針状部の内部へ取り込むことができた。外筒部を針状部から外して同様にプラスチックビーズの取り込みを行うと、１０回中のすべてにおいて、プラスチックビーズを針状部の内部へ取り込むことができなかった。
【００８６】
＜実施例２＞
９６ｗｅｌｌプレート（住友ベークライト社製：ｐｒｉｍｅ  ｓｕｒｆａｃｅ）に、２００μＬの毛乳頭細胞増殖培地（ＰｒｏｍｏＣｅｌｌ社製）を加え、４×１０３ｃｅｌｌｓのヒト毛乳頭細胞（ＰｒｏｍｏＣｅｌｌ社製）を播種した。５％ＣＯ２、３７度の雰囲気下で７２時間培養を行った。培養後に直径が約２００μｍの細胞塊が形成されていることを確認した。
【００８７】
実施例１と同様の細胞移植装置を用いて、９６ｗｅｌｌプレートに沈殿している細胞塊を取り込んだ。取り込みに際しての吸引は、シリンジポンプを用い、ｒａｔｅ＝５００μＬ／ｍｉｎ、ｖｏｌｕｍｅ＝１５０μＬの条件で行った。細胞塊の取り込みを１０回行ったところ、１０回中のすべてにおいて、細胞塊を針状部の内部へ取り込むことができた。外筒部を針状部から外して同様に細胞塊の取り込みを行うと、１０回中のすべてにおいて、細胞塊を針状部の内部へ取り込むことができなかった。
【００８８】
＜実施例３＞
実施例１，２で用いた細胞移植装置について、外筒部を針状部の基端側に移動させて針状部の先端部を露出させた。露出された針状部の先端部の長さは５ｍｍである。摘出したヌードマウスの皮膚（日本チャールス・リバー社製）に針状部を刺したところ、皮膚の内部まで針状部を進入させることができた。
【符号の説明】
【００８９】
１０…針状部、１１…開口、１２…端面、１３…傾斜部、２０…外筒部、２１…開口、２２…端面、３０…支持部、４０…吸引部、５０…トレイ、５１…凹部、１００…細胞移植装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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