(57)【要約】【課題】リモートコントローラにより設定される情報の伝達性を高めることを可能にする情報伝達ユニットを提供する。【解決手段】空気の状態を制御する機器２とは別体の情報伝達ユニット１１であって、当該情報伝達ユニット１１は、機器２の操作に用いられるリモートコントローラ４から送信された第１の情報を受信する第１受信部２１と、第１受信部２１が受信した第１の情報を報知する報知部２７と、を備える。【選択図】図２
2020016371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の状態を制御する機器（２）とは別体の情報伝達ユニットであって、
前記機器（２）の操作に用いられるリモートコントローラ（４）から送信された第１の情報を受信する第１受信部（２１）と、
前記第１受信部（２１）が受信した前記第１の情報を報知する報知部（２７）と、
を備える情報伝達ユニット。
【請求項２】
空気の状態を検出するセンサ（２５，２６）を有し、
前記報知部（２７）が、前記センサ（２５，２６）の検出信号についての第２の情報をも報知する、請求項１に記載の情報伝達ユニット。
【請求項３】
前記第１受信部（２１）を有する受信器（１１Ｂ）と、
前記受信器（１１Ｂ）とは別体であり前記報知部（２７）を有するユニット本体（１１Ａ）と、
前記受信器（１１Ｂ）と前記ユニット本体（１１Ａ）とを接続する通信線（１１Ｃ）と、を有している、請求項１又は２に記載の情報伝達ユニット。
【請求項４】
前記ユニット本体（１１Ａ）が、前記第１の情報を記憶する記憶部（２４）を有する、請求項３に記載の情報伝達ユニット。
【請求項５】
前記ユニット本体（１１Ａ）が、人為的な入力により前記報知部（２７）を作動させる作動手段（２９）を有する、請求項３又は４に記載の情報伝達ユニット。
【請求項６】
前記第１の情報を外部に送信する第１送信部（２２）をさらに有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報伝達ユニット。
【請求項７】
前記第２の情報を外部に送信する第１送信部（２２）をさらに有する、請求項２に記載の情報伝達ユニット。
【請求項８】
前記第１受信部（２１）が受信する第１の情報に係る信号と、前記第１送信部（２２）が送信する第１の情報に係る信号とは異なる通信方式によるものであり、
前記第１受信部（２１）が受信する信号を前記第１送信部（２２）が送信する信号に変換する変換部（２３ａ）をさらに有する、請求項６又は７に記載の情報伝達ユニット。
【請求項９】
前記第１受信部（２１）が、前記リモートコントローラ（４）からの赤外線通信による信号を受信する、請求項８に記載の情報伝達ユニット。
【請求項１０】
前記第１送信部（２２）が、近距離無線通信による信号を送信する、請求項８又は９に記載の情報伝達ユニット。
【請求項１１】
請求項６〜１０のいずれか１項に記載の情報伝達ユニット（１１）と、
前記情報伝達ユニット（１１）の第１送信部（２２）から送信された第１の情報を受信し、報知する機能を有する外部端末（１３，１４）とをさらに備える、情報伝達システム。
【請求項１２】
請求項７に記載の情報伝達ユニットと、
前記情報伝達ユニット（１１）の第１送信部（２２）から送信された第２の情報を受信し、報知する機能を有する外部端末（１３，１４）とをさらに備える、情報伝達システム。
【請求項１３】
前記外部端末（１３，１４）が、表示及び／又は音声による報知を行う報知部（４４，４５）を有するスマートホン、タブレット端末、またはディスプレイである、請求項１１又は１２に記載の情報伝達システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、情報伝達ユニット及び情報伝達システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、空気調和機に用いられるリモートコントローラが記載されている。このリモートコントローラは、操作部と、表示部と、通信部とを備える。操作部には、入切ボタン、運転切換ボタン、温度設定ボタン等の複数のボタンが設けられる。表示部には、冷房・暖房等の運転モード、設定温度、風量などの種々の情報が液晶表示される。通信部は、室内機との間で通信を行い、操作部の操作で設定された内容を室内機に送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１８５７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、音声案内機能を有するリモートコントローラを備えた空気調和機が広まりつつあり、表示部による表示に加え、音声によっても設定情報を知らせることで情報の伝達性が高められている。しかし、このようなリモートコントローラが採用される空気調和機は高級機である場合が多く、コストを重視した普及機に当該リモートコントローラは採用されていない。そのうえ、リモートコントローラの表示部は、コストダウンの一環として小型化も進められているため、視認性が低下し、設定情報を確認しにくくなる傾向にある。
【０００５】
本開示は、リモートコントローラにより設定される情報の伝達性を高めることを可能にする情報伝達ユニット及び情報伝達システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本開示の情報伝達ユニットは、
空気の状態を制御する機器とは別体の情報伝達ユニットであって、
前記機器の操作に用いられるリモートコントローラから送信された第１の情報を受信する第１受信部と、
前記第１受信部が受信した前記第１の情報を報知する報知部と、
を備える。
【０００７】
この構成によれば、リモートコントローラから送信された第１の情報は、情報伝達ユニットの第１受信部で受信され、報知部によって報知される。したがって、ユーザはリモートコントローラ以外の情報伝達ユニットから第１の情報を認識することができ、情報の伝達性が高められる。
【０００８】
（２）上記（１）の構成において、好ましくは、情報伝達ユニットは、
空気の状態を検出するセンサを有し、
前記報知部が、前記センサの検出信号についての第２の情報をも報知する。
この構成によれば、情報伝達ユニットは、リモートコントローラからの第１の情報だけでなく、センサにより検出された第２の情報も報知することができる。したがって、ユーザは、設定情報だけでなく、室内の状態についても認識することができる。
【０００９】
（３）上記（１）又は（２）の構成において、好ましくは、情報伝達ユニットは、
前記第１受信部を有する受信器と、
前記受信器とは別体であり前記報知部を有するユニット本体と、
前記受信器と前記ユニット本体とを接続する通信線と、を有している。
この構成によれば、情報伝達ユニットを構成する受信器とユニット本体とを離れた場所に配置することができる。例えば、受信器のみを機器の近傍に設置し、ユニット本体をユーザへの報知に適した場所等に設置することができる。
【００１０】
（４）上記（３）の構成において、好ましくは、前記ユニット本体が、前記第１の情報を記憶する記憶部を有する。
この構成によれば、リモートコントローラから受信した第１の情報を記憶部に保持することができ、事後的に必要に応じて外部に報知することができる。
【００１１】
（５）上記（３）又は（４）の構成において、好ましくは、前記ユニット本体が、人為的な入力により前記報知部を作動させる作動手段を有する。
この構成によれば、ユーザは作動手段を操作することによって、必要に応じて人為的に報知部を作動させることができる。
【００１２】
（６）上記（１）〜（５）のいずれか１つの構成において、好ましくは、前記第１の情報を外部に送信する第１送信部をさらに有する。
この構成によれば、情報伝達ユニットは、第１の情報を外部に送信することができるので、情報伝達ユニット以外の他の情報伝達対象に第１の情報を伝達することができる。
【００１３】
（７）上記（２）の構成において、好ましくは、前記第２の情報を外部に送信する第１送信部をさらに有する。
この構成によれば、情報伝達ユニットは、第２の情報を外部に送信することができるので、情報伝達ユニット以外の他の情報伝達対象に第２の情報を伝達することができる。
【００１４】
（８）上記（６）又は（７）の構成において、好ましくは、前記第１受信部が受信する第１の情報に係る信号と、前記第１送信部が送信する第１の情報に係る信号とは異なる通信方式によるものであり、
前記第１受信部が受信する信号を前記第１送信部が送信する信号に変換する変換部をさらに有する。
この構成によれば、第１受信部は、リモートコントローラの通信方式に合わせることで第１の情報を受信することができ、第１送信部は、情報の伝達対象の通信方式に合わせることで当該伝達対象に第１の情報を送信することができる。
【００１５】
（９）上記（８）の構成において、好ましくは、前記第１受信部が、前記リモートコントローラからの赤外線通信による信号を受信する。
この構成によれば、リモートコントローラで一般的に使用される赤外線通信による信号を情報伝達ユニットで受信することができる。
【００１６】
（１０）上記（８）又は（９）の構成において、好ましくは、前記第１送信部が、近距離無線通信による信号を送信する。
この構成によれば、赤外線通信に比べて指向性の低い信号を情報伝達ユニットの周りの広い範囲に送信することができる。
【００１７】
（１１）本開示の情報伝達システムは、
上記（６）〜（１０）のいずれか１つに記載の情報伝達ユニット（１１）と、
前記情報伝達ユニットの第１送信部から送信された第１の情報を受信し、報知する機能を有する外部端末とを備える。
この構成によれば、外部端末を用いてユーザに第１の情報を報知することができる。
【００１８】
（１２）本開示の情報伝達システムは、
上記（７）に記載の情報伝達ユニットと、
前記情報伝達ユニットの第１送信部から送信された第２の情報を受信し、報知する機能を有する外部端末とをさらに備える。
この構成によれば、外部端末を用いてユーザに第２の情報を報知することができる。
【００１９】
（１３）好ましくは、前記外部端末が、表示及び／又は音声による報知を行う報知部を有するスマートホン、タブレット端末、またはディスプレイである。
この構成によれば、外部端末を用いることによってユーザへの情報の伝達性をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施形態に係る情報伝達システムの概略的な説明図である。
【図２】情報伝達システムのブロック図である。
【図３】情報伝達ユニットの送信及び報知についての処理手順を示すフローチャートである。
【図４】情報伝達ユニットの押ボタン操作に対する処理手順を示すフローチャートである。
【図５】外部端末における処理手順を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態に係る情報伝達ユニットの概略的な説明図である。
【図７】第３の実施形態に係る情報伝達ユニットの概略的な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しつつ、情報伝達システムの実施形態を詳細に説明する。
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係る情報伝達システムの概略的な説明図である。
図１に示されるように、本実施形態の情報伝達システム１は、空気の状態を制御する機器２とともに使用され、当該機器２の設定情報を読み取り、ユーザに伝達するものである。空気の状態を制御する機器２としては、空気の温度及び湿度を制御する空気調和機、又は、空気の清浄度を制御する空気清浄機等を挙げることができる。本実施形態では、当該機器２として空気調和機が例示されている。
【００２２】
空気調和機２は、室内機３とリモートコントローラ４とを有する。室内機３は、室内の壁に設置され、温度や湿度が調整された空気を吹出口３ａから吹き出し、室内の温度・湿度を制御する。室内機３は、リモートコントローラ４から送信された信号を受信する受信部３ｂを有している。室内機３は、室内の壁に限らず床や天井に設置されるものであってもよい。
【００２３】
リモートコントローラ４は、表示部４ａと、複数の押ボタン４ｂとを有する。表示部４ａには、冷房、暖房等の運転モード、設定温度、風量、風向等が表示される。押ボタン４ｂは、設定情報を入力するために用いられる。設定情報は、室内機３の運転オンオフ、運転モード、設定温度、風量、風向等である。
【００２４】
リモートコントローラ４は、入力された設定情報を室内機３に送信する機能を有する。リモートコントローラ４は、例えば、９００ｎｍ帯の波長の赤外線を搬送波とする赤外線通信方式が採用されている。そして、リモートコントローラ４は、室内機３に赤外線信号を送信することによって設定情報を室内機３に伝達する。
【００２５】
［情報伝達システムの具体的構成］
本実施形態の情報伝達システム１は、空気調和機２とは別体として構成され、リモートコントローラ４を除き空気調和機２とは情報の通信を行わず、リモートコントローラ４が送信する信号のみを受信するように構成されている。
【００２６】
図２は、情報伝達システム１のブロック図である。
図１及び図２に示されるように、情報伝達システム１は、情報伝達ユニット１１と、外部端末１３，１４とを備えている。情報伝達ユニット１１は、リモートコントローラ４から送信された設定情報を報知するとともに、当該設定情報を外部端末１３に送信し、外部端末１３も設定情報を報知するように構成されている。したがって、情報伝達ユニット１１は、設定情報を中継して外部端末１３，１４に伝達する中継ユニットとして機能する。以下、各構成について詳細に説明する。
【００２７】
（情報伝達ユニット）
情報伝達ユニット１１は、ユニット本体１１Ａと、受信器１１Ｂと、通信線１１Ｃとを有している。
受信器１１Ｂは、室内機３の近傍に設置される。より具体的には、受信器１１Ｂは、リモートコントローラ４から室内機３の受信部３ｂに向けて送信される赤外線の投光範囲内に設置される。受信器１１Ｂは、室内機３が取り付けられている室内の壁や室内機３のケーシング等に取り付けられる。
【００２８】
受信器１１Ｂは、図２に示されるように、リモートコントローラ４から送信された設定情報（第１の情報）を受信する第１受信部２１を有している。第１受信部２１は、設定情報に係る赤外線信号を受光する受光素子を有している。そして、第１受信部２１は、リモートコントローラ４から室内機３の受信部３ｂに向けて送信されかつ受信部３ｂの外側へ拡散した赤外線信号を受信する。つまり、第１受信部２１は、本来は室内機３の受信部３ｂのみが受信する設定情報についての赤外線信号を受信する。第１受信部２１は、受信した赤外線信号を電気信号に変換する。
【００２９】
図１に示されるように、ユニット本体１１Ａは、通信線１１Ｃによって受信器１１Ｂに接続されている。そして、受信器１１Ｂの第１受信部２１で受信された赤外線信号は、電気信号に変換されて通信線１１Ｃを介してユニット本体１１Ａに送信される。
【００３０】
ユニット本体１１Ａは、例えば室内のテーブルやタンス等の家具の上に置かれたり、壁に固定されたりすることができ、好ましくは、室内に在居する人が操作できる場所に配置される。
【００３１】
ユニット本体１１Ａは、ケーシング２８と、このケーシング２８に設けられた押ボタン２９とを有する。ケーシング２８は、円筒形、円すい形、直方体形、立方体形等の箱形に形成される。
【００３２】
押ボタン２９は、例えばケーシング２８の上部や側面等に設けられ、ユーザが容易に押すことができるように構成されている。押ボタン２９は、上肢の細かい動作が困難な人（上肢不自由者等）でも肘等を利用して容易に押すことができるように、例えば直径５ｃｍ〜１５ｃｍ程度で比較的大きく形成され、また、ケーシング２８から突出するように設けられている。
【００３３】
図２に示されるように、ユニット本体１１Ａは、さらに、制御部２３と、第１送信部２２と、記憶部２４と、温度センサ２５と、湿度センサ２６と、スピーカー２７とを有している。
【００３４】
制御部２３は、ＣＰＵ及びメモリを有するマイクロコンピュータ等からなり、メモリに記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することによって所定の機能を発揮する。
特に、制御部２３は、第１受信部２１で受信され電気信号に変換された設定情報を、さらに、第１送信部２２により送信可能な通信方式の信号に変換する変換部２３ａとしての機能を有している。
【００３５】
制御部２３は、受信器１１Ｂから送信された設定情報を記憶部２４に記憶させる機能を有する。また、制御部３３は、受信器１１Ｂが設定情報を受信すると、その設定情報（第１の情報）と、温度センサ２５によって測定された室内の温度、及び、湿度センサ２６によって測定された室内の湿度（以下、これらを「センサ情報」（第２の情報）ともいう）とを、第１送信部２２に送信させるとともに、スピーカー２７によって音声で出力（報知）させる機能を有する。
【００３６】
また、制御部２３は、押ボタン２９が操作されると、記憶部２４に記憶されている設定情報と、各センサ２５，２６が測定したセンサ情報とを音声により報知する機能を有する。すなわち、制御部２３及び押ボタン２９は、人為的な入力（押ボタン２９の操作）を受け付けてスピーカー２７を作動させる作動手段として機能している。
【００３７】
情報伝達ユニット１１に外部端末１３，１４が接続されている場合、押ボタン２９が操作されると、制御部２３は、設定情報とセンサ情報とを音声により報知することに代えて又は加えて、これらの情報を第１送信部２２に送信させる機能を有している。
【００３８】
第１送信部２２は、赤外線通信とは異なる通信方式で信号を送信する。例えば、第１送信部２２は、通信方式として近距離無線通信が採用されている。近距離無線通信としては、例えば、ブルートゥース（登録商標）を採用することができる。
【００３９】
情報伝達ユニット１１は、バッテリにより駆動される。バッテリとしては１次電池又は二次電池が採用される。情報伝達ユニット１１がバッテリにより駆動されることによって、電力供給のための外部配線が不要となり、設置場所の制約を少なくすることができる。ただし、情報伝達ユニット１１は、商用電源から供給された電力で駆動されてもよいし、室内機３から供給された電力で駆動されてもよい。
【００４０】
（外部端末）
外部端末１３は、ユーザ等が使用するスマートホン、タブレット端末、ノートＰＣ等である。外部端末１３は、第２受信部４１、制御部４２、記憶部４３、表示部（報知部）４４、スピーカー（報知部）４５等を有する。表示部４４は、例えば液晶パネルである。記憶部４３には、フラッシュメモリやＨＤＤ等が用いられる。
【００４１】
第２受信部４１は、情報伝達ユニット１１の第１送信部２２と同一の通信方式が採用されている。具体的に、本実施形態では、通信方式として近距離無線通信方式であるブルートゥースが採用されている。外部端末１３と情報伝達ユニット１１とは、第２受信部４１と第１送信部２２との接続を確立するためにペアリングされる。そして、第２受信部４１は、情報伝達ユニット１１の第１送信部２２が送信した設定情報及びセンサ情報を受信する。
【００４２】
制御部４２は、記憶部４３に記憶されたプログラムを実行することによって所定の機能を発揮する。
特に、制御部４２は、第２受信部４１によって受信された設定情報及びセンサ情報を記憶部４３に記憶させる機能を有する。また、制御部４２は、第２受信部４１が設定情報及びセンサ情報を受信すると、それらをスピーカー４５から音声で出力（報知）させるとともに、表示部４４に表示させる機能を有する。
【００４３】
図１には、その他の外部端末１４として、ディスプレイが例示されている。このディスプレイ１４は、外部端末１３と同様に、情報伝達ユニット１１の第１送信部２２が送信した設定情報及びセンサ情報を受信することができる。そして、受信した設定情報を、表示画面４６に表示させることによってユーザに報知することができる。
【００４４】
（情報伝達システムの処理手順）
以下、情報伝達システム１における情報伝達ユニット１１及び外部端末１３の処理手順について説明する。なお、以下の説明及び図３〜図５の処理手順は一例であり、本開示を限定するものではない。
【００４５】
（情報伝達ユニットの処理手順）
図３は、情報伝達ユニットによる情報の送信及び報知の処理手順を示すフローチャートである。
図３に示されるように、情報伝達ユニット１１は、ステップＳ１１において、リモートコントローラ４からの設定情報の送信を待つ。
【００４６】
そして、リモートコントローラ４から設定情報が送信されると、情報伝達ユニット１１の第１受信部２１が当該設定情報を受信する（ステップＳ１２）。
次いで、情報伝達ユニット１１の制御部２３は、受信した設定情報を記憶部２４に記憶させる（ステップＳ１３）。
【００４７】
制御部２３は、温度センサ２５及び湿度センサ２６により測定された温度・湿度情報（センサ情報）を取得する（ステップＳ１４）。そして、制御部２３は、センサ情報と設定情報とを、第１送信部２２で送信可能な通信方式に変換する（ステップＳ１５）。
【００４８】
次いで、制御部２３は、センサ情報と設定情報とを第１送信部２２に送信させるとともに、スピーカー２７に音声で出力させる（ステップＳ１６）。その後、情報伝達ユニット１１は、ステップＳ１１に戻って以上の処理を繰り返し行う。
【００４９】
以上のように情報伝達ユニット１１は、リモートコントローラ４から室内機３に向けて送信された設定情報を受信するので、空気調和機２との直接的な接続は不要であり、空気調和機２に何ら影響を与えることなく設定情報を受け、外部に報知及び送信することができる。
【００５０】
また、本実施形態では、情報伝達ユニット１１が設定情報及びセンサ情報を音声で報知することによって、例えば空気調和機２が音声案内機能を有するリモートコントローラを備えていなくても、ユーザに音声による報知を行うことが可能となる。また、空気調和機２の室内機３やリモートコントローラ４には何ら変更を加えることなく音声案内を行うことができるので、既設の空気調和機２に対して音声案内機能を容易に追加することができる。
【００５１】
また、情報伝達ユニット１１が温度センサ２５及び湿度センサ２６を備え、これらセンサ２５，２６で測定された情報をも音声で報知することができるので、ユーザは、実際の室内の温度及び湿度と、空気調和機２における設定温度との関係を容易に把握することができ、空気調和機２の設定温度の変更等の判断に役立てることができる。
【００５２】
図４は、情報伝達ユニットの押ボタンの操作に対する処理手順を示すフローチャートである。
図４のステップＳ２１において、情報伝達ユニット１１の制御部２３は、押ボタン２９が操作されたことを認識すると、ステップＳ２２において、温度センサ２５及び湿度センサ２６により測定された温度・湿度情報（センサ情報）を取得する。そして、制御部２３は、センサ情報と記憶部２４に記憶されている設定情報とをスピーカー２７から音声で出力させる（ステップＳ２３）。情報伝達ユニット１１に外部端末１３，１４が接続されている場合には、音声による出力に代えて又は加えて、センサ情報及び設定情報を外部へ送信する。その後、情報伝達ユニット１１は、ステップＳ２１に戻って以上の処理を繰り返し行う。
【００５３】
以上のように、本実施形態では、リモートコントローラ４が操作されなくても、ユーザは、情報伝達ユニット１１の押ボタン２９を操作することによって必要に応じて設定情報及びセンサ情報を音声により知ることができる。そのため、設定情報やセンサ情報を知るためにリモートコントローラ４の表示部を確認したり、リモートコントローラ４を操作して無駄に設定を変えたりする必要もない。
【００５４】
（外部端末の処理手順）
図５は、外部端末における処理手順を示すフローチャートである。
図５のステップＳ３１において、外部端末１３は、情報伝達ユニット１１からの設定情報及びセンサ情報の送信を待つ。
【００５５】
そして、情報伝達ユニット１１から設定情報及びセンサ情報が送信されると（図３のステップＳ１６、図４のステップＳ２３）、外部端末１３の第２受信部４１が当該設定情報及びセンサ情報を受信し（ステップＳ３２）、制御部４２が、当該設定情報及びセンサ情報をスピーカー４５に音声で報知させるとともに表示部４４に表示させる（ステップＳ３３）。その後、外部端末１３は、ステップＳ３１に戻って以上の処理を繰り返し行う。
【００５６】
このように、外部端末１３においても、情報伝達ユニット１１から送信された設定情報及びセンサ情報をユーザに報知することができる。また、設定情報及びセンサ情報は、リモートコントローラ４の表示部４ａよりも大きなスマートホンやタブレット端末の表示部４４に表示されるので、情報の伝達性を高めることができる。
【００５７】
なお、ディスプレイからなる外部端末１４は、音声による報知が行われないこと以外は、図５に示す処理手順と略同様の処理手順で動作する。
【００５８】
［第１の実施形態の作用効果］
以上に説明した情報伝達ユニット１１は、空気調和機２とは別体であり、空気調和機２の操作に用いられるリモートコントローラ４から送信された設定情報（第１の情報）を受信する第１受信部２１と、第１受信部２１が受信した設定情報を報知するスピーカー（報知部）２７とを備えているので、空気調和機２をリモートコントローラ４で操作する際に、リモートコントローラ４から送信された設定情報は、情報伝達ユニット１１の第１受信部２１で受信され、スピーカー２７によって報知される。したがって、ユーザはリモートコントローラ４以外の情報伝達ユニット１１から設定情報を認識することができ、情報の伝達性を高めることができる。
【００５９】
情報伝達ユニット１１は、空気の状態（温度及び湿度）を検出するセンサ２５，２６を有し、スピーカー２７は、センサ２５，２６の検出信号についてのセンサ情報（第２の情報）をも報知するので、ユーザは、設定情報だけでなく室内の状態についても把握することができる。
【００６０】
情報伝達ユニット１１は、第１受信部２１を有する受信器１１Ｂと、受信器１１Ｂとは別体でありスピーカー２７を有するユニット本体１１Ａと、受信器１１Ｂとユニット本体１１Ａとを接続する通信線１１Ｃとを有しているので、受信器１１Ｂとユニット本体１１Ａとを離れた場所に配置することができる。例えば、受信器１１Ｂのみを室内機３の近傍に設置し、ユニット本体１１Ａをユーザへの報知に適した場所等に設置することができる。
【００６１】
情報伝達ユニット１１のユニット本体１１Ａは、設定情報を記憶する記憶部２４を有しているので、リモートコントローラ４から受信した設定情報を記憶部２４に保持することができ、事後的に必要に応じて外部に報知することができる。
【００６２】
ユニット本体１１Ａは、人為的な入力によりスピーカー２７を作動させる作動手段（制御部２３，押ボタン２９）を有するので、ユーザが必要に応じて人為的にスピーカー２７を作動させることができる。
【００６３】
情報伝達ユニット１１は、設定情報及び／又はセンサ情報を外部に送信する第１送信部２２をさらに有しているので、情報伝達ユニット１１は、他の情報伝達対象に設定情報及び／又はセンサ情報を伝達することができる。
【００６４】
情報伝達ユニット１１の第１受信部２１が受信する設定情報に係る信号（赤外線信号）と、第１送信部２２が送信する設定情報に係る信号（近距離無線通信による信号）とは異なる通信方式によるものであり、情報伝達ユニット１１は、第１受信部２１が受信する信号を第１送信部２２が送信する信号に変換する変換部２３ａを有しているので、第１受信部２１は、リモートコントローラ４の通信方式に合わせることで設定情報を受信することができ、第１送信部２２は、情報の伝達対象の通信方式に合わせることで当該伝達対象に設定情報を送信することができる。また、情報伝達ユニット１１が送信した信号を室内機３が受信することもない。
【００６５】
情報伝達ユニット１１の第１受信部２１は、リモートコントローラ４からの赤外線通信による信号を受信するので、一般的にリモートコントローラ４に広く使用されている赤外線通信による信号を第１受信部２１で受信することができる。
【００６６】
情報伝達ユニット１１の第１送信部２２は、近距離無線通信による信号を送信するので、赤外線通信に比べて指向性の低い信号を情報伝達ユニット１１の周りの広い範囲に送信することができる。
【００６７】
情報伝達システム１は、情報伝達ユニット１１と、情報伝達ユニット１１の第１送信部２２から送信された設定情報及び／又はセンサ情報を受信し、報知する機能を有する外部端末１３，１４をさらに備えるので、外部端末１３，１４を用いてユーザに設定情報及び／又はセンサ情報を報知することができる。
【００６８】
外部端末１３，１４は、表示及び／又は音声による報知を行う報知部を有するスマートホン、タブレット端末、またはディスプレイであるので、ユーザへの情報の伝達性をより高めることができる。
【００６９】
［第２の実施形態］
図６は、第２の実施形態に係る情報伝達ユニットの概略的な説明図である。
本実施形態の情報伝達ユニット１１は、第１の実施形態のように、別体で構成された受信器１１Ｂとユニット本体１１Ａとを備えておらず、一つの筐体内に、図２に示す各構成要素２１〜２７が備わっている。また、本実施形態の情報伝達ユニットは、押ボタン（作動手段）２９を備えていない。情報伝達ユニット１１は、リモートコントローラ４から室内機３の受信部３ｂに送信された設定情報を受信部２１で受信することができるように、室内機３の近傍（例えば、室内の壁）に設置されている。
【００７０】
本実施形態の情報伝達ユニットは、リモートコントローラ４から送信された設定情報を受信部２１で受信すると、スピーカー２７が設定情報とセンサ情報とを音声によって報知するように構成されている。したがって、本実施形態においても、ユーザへの情報の伝達性を高めることができる。
【００７１】
［第３の実施形態］
図７は、第３の実施形態に係る情報伝達ユニットの概略的な説明図である。
本実施形態の情報伝達ユニット１１は、第２の実施形態と同様に、一つの筐体内に、各構成要素２１〜２６が備わっているが、報知部として、スピーカー２７の代わりにディスプレイ（表示部）３０を備えている。そして、情報伝達ユニット１１は、リモートコントローラ４から送信された設定情報を受信部２１で受信すると、ディスプレイ３０が設定情報とセンサ情報とを表示により報知するように構成されている。したがって、本実施形態においても、ユーザへの情報の伝達性を高めることができる。
【００７２】
なお、本開示は、以上の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
例えば、情報伝達ユニット１１の第１送信部２２は、情報を伝達する対象（外部端末１３，１４）に応じた通信方式を採用することができ、近距離無線通信以外の通信方式、例えば無線ＬＡＮ（ＷｉＦｉ（登録商標））等を採用することができる。
【００７３】
情報伝達システム１が外部端末１３を備える場合、設定情報及びセンサ情報の音声による報知は、情報伝達ユニット１１及び外部端末１３の双方が行ってもよいし、選択された一方のみが行ってもよい。一方の選択は、例えば、情報伝達ユニット１１において行うようにしてもよいし、外部端末１３にインストールされたアプリケーションプログラムによって行ってもよい。
【００７４】
外部端末としては、上記に説明したスマートホン、タブレットＰＣ、ディスプレイ以外のものを適用することができる。例えば、情報伝達ユニット１１からの設定情報及びセンサ情報を受信してスピーカーのみで報知する形態のものを採用することができる。この場合、当該外部端末に押ボタン等の作動手段を具備させ、この作動手段を操作することによって設定情報及びセンサ情報を音声で報知するように構成することもできる。また、このような外部端末をユーザが持ち運べるように構成することもできる。
【００７５】
情報伝達ユニット１１は、空気の状態を検出するセンサとして温度センサ２５及び湿度センサ２６を備えていたが、そのうちの一方のみを備えていてもよく、その他のセンサを備えていてもよい。また、情報伝達ユニット１１は、センサを備えていなくてもよい。
【００７６】
情報伝達ユニット１１は、時計を備えていてもよい。例えば、情報伝達ユニット１１のユニット本体１１Ａは、従来公知の温湿度計付きの置き時計に、第１送信部２２、制御部２３、記憶部２４、押ボタン２９等を付加した構成とすることができる。
【符号の説明】
【００７７】
１      ：情報伝達システム
２      ：空気調和機（機器）
４      ：リモートコントローラ
１１    ：情報伝達ユニット
１１Ａ  ：ユニット本体
１１Ｂ  ：受信器
１１Ｃ  ：通信線
１３    ：外部端末
１４    ：ディスプレイ（外部端末）
２１    ：第１受信部
２２    ：第１送信部
２３ａ  ：変換部
２４    ：記憶部
２５    ：温度センサ
２６    ：湿度センサ
２７    ：スピーカー（報知部）
２９    ：押ボタン（作動手段）
３０    ：ディスプレイ（報知部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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