(57)【要約】【課題】従来、光学ヘッドの各ドットの光量のバラツキによる問題発生を抑制するため、予めドット毎に光量を調整する補正が行われている。しかしながら、印刷濃度を変えると、その補正に起因する新たな印刷濃度ムラが発生する場合があった。【解決手段】所定方向に配列された複数のＬＥＤ１１０と、ＬＥＤの光を集光する複数のレンズを有するロッドレンズアレイ１０３とを有する露光ヘッド１５と、複数のＬＥＤの発光と、発光時の発光量を制御する発光制御部（４１，４６）とを備え、発光制御部（４１，４６）は、複数のＬＥＤ１１０の発光時の平均発光量に対する個々のＬＥＤの発光増減量を定める第１の補正値ａ（ｋ）（ｋ＝１〜ｎ）と第２の補正値ｂ（ｋ）（ｋ＝１〜ｎ）を備え、平均発光量のレベルに応じて、どちらかの補正値を選択し、選択した補正値に基づいて、複数のＬＥＤ１１０を発光制御する。【選択図】図２
2020082654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に配列された複数の発光素子と、前記発光素子の光を集光する複数のレンズを有するレンズアレイとを有する露光ヘッドと、
前記複数の発光素子の発光と、発光時の発光量を制御する発光制御部と
を備え、
前記発光制御部は、複数の前記発光素子の発光時の平均発光量に対する個々の発光素子の発光増減量を定める補正データ群を複数組備え、前記平均発光量のレベルに応じて、前記複数組の補正データ群から一つの補正データ群を選択し、選択した前記補正データ群に基づいて、前記複数の発光素子を発光制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記発光制御部は、前記平均発光量のレベルが第１の範囲に属するときに第１の補正データ群を選択して行う第１の発光制御を実行し、前記平均発光量のレベルが前記第１の範囲未満の第２の範囲に属するとき、前記第１の発光制御時に、前記平均発光量に対して発光量を下げた特定の前記発光素子に対して、下げた時の発光量より発光量を増やす第２の補正データ群を選択して行う第２の補正制御を実行することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記発光制御部は、前記平均発光量のレベルが第１の範囲に属するときに第１の補正データ群を選択して行う第１の発光制御を実行し、前記平均発光量のレベルが前記第１の範囲以上の第３の範囲に属するとき、前記第１の発光制御時に、前記平均発光量に対して発光量を下げた特定の前記発光素子に対して、下げた時の発光量より発光量を減らす第３の補正データ群を選択して行う第３の補正制御を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置内部の温湿度環境を監視し、温湿度情報を前記発光制御部に送信する温湿度センサを備え、
前記発光制御部は、前記温湿度情報に応じて前記平均発光量のレベルを設定することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定の発光素子は、前記レンズアレイを構成する前記複数のレンズのうち、光軸倒れが生じているレンズに対向する位置に配置された発光素子であることを特徴とする請求項２から４までの何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
所定方向に配列された複数の発光素子と、前記発光素子の光を集光する複数のレンズを有するレンズアレイとを有する露光ヘッドと、
前記複数の発光素子の発光を制御する発光制御部と、
感光体ドラムを帯電する帯電ローラ、前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラ、及び前記現像ローラに現像剤を供給する供給ローラにそれぞれ電圧を印加し、該印加電圧を制御する電圧駆動制御部と
を備え、
前記発光制御部は、複数の前記発光素子の発光時の平均発光量に対する個々の発光素子の発光増減量を定める補正データ群を複数組備え、
前記電圧駆動制御部が設定する特定の前記印加電圧のレベルに応じて、前記複数組の補正データ群から一つの補正データ群を選択し、選択した前記補正データ群に基づいて、前記複数の発光素子を発光制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記発光制御部は、前記特定の印加電圧のレベルが第１の範囲に属するときに第１の補正データ群を選択して行う第１の発光制御を実行し、前記特定の印加電圧のレベルが前記第１の範囲未満の第２の範囲に属するとき、前記第１の発光制御時に、前記平均発光量に対して発光量を下げた特定の前記発光素子に対して、下げた時の発光量より発光量を増やす第２の補正データ群を選択して行う第２の補正制御を実行することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記発光制御部は、前記特定の印加電圧のレベルが第１の範囲に属するときに第１の補正データ群を選択して行う第１の発光制御を実行し、前記特定の印加電圧のレベルが前記第１の範囲以上の第３の範囲に属するとき、前記第１の発光制御時に、前記平均発光量に対して発光量を下げた特定の前記発光素子に対して、下げた時の発光量より発光量を減らす第３の補正データ群を選択して行う第３の補正制御を実行することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記特定の発光素子は、前記レンズアレイを構成する前記複数のレンズのうち、光軸倒れが生じているレンズに対向する位置に配置された発光素子であることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記特定の印加電圧が、前記帯電ローラに印加する印加電圧であることを特徴とする請求項６から９までの何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に静電潜像担持体を露光する光学ヘッドの光量補正に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光学ヘッドの各ドットの光量のバラツキによる問題発生を抑制するため、予めドット毎に光量を調整する補正が行われている。
（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６３１３８号公報（第５頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
今後は、印刷品位の向上のため、より最適な光学ヘッドの補正が求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像形成装置は、所定方向に配列された複数の発光素子と、前記発光素子の光を集光する複数のレンズを有するレンズアレイとを有する露光ヘッドと、前記複数の発光素子の発光と、発光時の発光量を制御する発光制御部とを備え、
前記発光制御部は、複数の前記発光素子の発光時の平均発光量に対する個々の発光素子の発光増減量を定める補正データ群を複数組備え、前記平均発光量のレベルに応じて、前記複数組の補正データ群から一つの補正データ群を選択し、選択した前記補正データ群に基づいて、前記複数の発光素子を発光制御することを特徴とする。
【０００６】
本発明による別の画像形成装置は、所定方向に配列された複数の発光素子と、前記発光素子の光を集光する複数のレンズを有するレンズアレイとを有する露光ヘッドと、前記複数の発光素子の発光を制御する発光制御部と、
感光体ドラムを帯電する帯電ローラ、前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラ、及び前記現像ローラに現像剤を供給する供給ローラにそれぞれ電圧を印加し、該印加電圧を制御する電圧駆動制御部とを備え、
前記発光制御部は、複数の前記発光素子の発光時の平均発光量に対する個々の発光素子の発光増減量を定める補正データ群を複数組備え、
前記電圧駆動制御部が設定する特定の前記印加電圧のレベルに応じて、前記複数組の補正データ群から一つの補正データ群を選択し、選択した前記補正データ群に基づいて、前記複数の発光素子を発光制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、発光素子の光量補正を行うことによって、印刷濃度調整時に新たに発生する印刷濃度ムラの発現を抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明による実施の形態１の画像形成装置の要部構成を示す要部構成図である。
【図２】主に本発明に係る、画像形成装置の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】露光ヘッドの要部構成を、感光体ドラムの一部と共に概略的に示す要部構成図である。
【図４】露光ヘッドを構成する発光素子ユニットの一構成例を示す平面配置図である。
【図５】各ＬＥＤの補正方法の一例の説明に供する図である。
【図６】（ａ）は、ロッドレンズアレイの柱状の光学レンズの、正常な箇所に対応する光ドット位置Ｐ１と、光軸倒れが生じている箇所の影響を受ける光ドットの位置Ｐ２での、各光ドットの露光強度分布を示す図であり、（ｂ）は、基準となる位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布の変化を示す図である。
【図７】プリンタ制御部が、露光制御部を介して行う、露光ヘッドの各ＬＥＤの発光量補正の説明に供する図である。
【図８】ｎ個のＬＥＤに対して設定した、第１の補正値と第２の補正値をグラフ化した図である。
【図９】平均光量調整に際して、平均光量調整値に応じて択一的に選択される、第１の補正値ａ（ｋ）［％］及び第２の補正値ｂ（ｋ）［％］の各調整値領域を示す図である。
【図１０】露光制御部による処理内容を、フローチャートで示した図である。
【図１１】実施の形態２において、ｎ個のＬＥＤに対して設定した、第１の補正値、第２の補正値、及び第３の補正値をグラフ化した図である。
【図１２】実施の形態２における平均光量調整に際して、平均光量調整値に応じて択一的に選択する、第１の補正値ａ（ｋ）［％］、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］及び第３の補正値ｃ（ｋ）［％］の各調整値領域を示す図である。
【図１３】実施の形態２において、露光制御部による処理内容を、フローチャートで示した図である。
【図１４】実施の形態２において、基準となる位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の画像形成装置１１の要部構成を示す要部構成図である。
【００１０】
画像形成装置１１は、例えば、電子写真方式の、直接転写方式のカラープリンタとしての構成を備え、独立した４つの画像形成ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に画像形成ユニット１２と称す場合がある）が、記録媒体３７の搬送方向（矢印Ａ方向）に沿って上流側から順に配設されている。画像形成ユニット１２Ｙはイエロー（Ｙ）の画像を形成し、画像形成ユニット１２Ｍはマゼンタ（Ｍ）の画像を形成し、画像形成ユニット１２Ｃはシアン（Ｃ）の画像を形成し、画像形成ユニット１２Ｋはブラック（Ｋ）の画像を形成する。
【００１１】
本実施の形態においては、これらの画像形成ユニット１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの構成は同一であり、収容されている非磁性一成分のトナーの色のみが異なるため、ここではブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１２Ｋを例にとり、その内部構造を以下に説明する。
【００１２】
画像形成ユニット１２Ｋには、感光体ドラム１３Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に感光体ドラム１３と称す場合がある）、感光体ドラム１３Ｋの表面を均一に帯電する帯電ローラ１４Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に帯電ローラ１４と称す場合がある）、感光体ドラム１３Ｋの表面に形成された静電潜像に、ブラック用トナー２６Ｋ（特に区別する必要がない場合は単にトナー２６と称す場合がある）を付着させ、トナー像を形成する現像ローラ１６Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に現像ローラ１６と称す場合がある）、及び現像ローラ１６Ｋに圧接させた供給ローラ１８Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に供給ローラ１８と称す場合がある）とが配置されている。
【００１３】
供給ローラ１８Ｋは、トナー収容部２０Ｋ（特に区別する必要がない場合は単にトナー収容部２０と称す場合がある）に収容されたブラック用トナー２６Ｋを対応する現像ローラ１６Ｋに供給するローラである。現像ローラ１６Ｋには、現像ブレード１９Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に現像ブレード１９と称す場合がある）が圧接されている。現像ブレード１９Ｋは、現像ローラ１６Ｋ上において、供給ローラ１８Ｋから供給されたトナー２６Ｋを薄層化するものである。
【００１４】
クリーニングブレード２４Ｃ（特に区別する必要がない場合は単にクリーニングブレード２４と称す場合がある）は、感光体ドラム１３Ｋの表面に圧接配置されて、後述する転写後に感光体ドラム１３Ｋ上に残ったトナー２６Ｃ（残留トナー）を掻き落とす。
【００１５】
感光体ドラム１３Ｋの後述するＺ軸のプラス方向には、露光ヘッド１５Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に露光ヘッド１５と称す場合がある）が、感光体ドラム１３Ｋと対向する位置に配設されている。他の感光体ドラム１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃにも、同様にしてそれぞれ対応する露光ヘッド１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃが配置されている。露光ヘッド１５は、対応する色の画像データに従って感光体ドラム１３を選択的に露光し、その表面に静電潜像を形成する。尚、露光ヘッド１５及びその露光制御については、後で詳しく説明する。
【００１６】
４つの画像形成ユニット１２の各感光体ドラム１３の下方には、転写ユニット２１が配設されている。転写ユニット２１は、転写ローラ１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋ（特に区別する必要がない場合は単に転写ローラ１７と称す場合がある）と、転写ベルト駆動ローラ２１ａ及び転写ベルト従動ローラ２１ｂによって、張架した状態で図１中の矢印Ａ方向へ走行可能に配設された転写ベルト２３を備えている。
【００１７】
各転写ローラ１７は、転写ベルト２３を介してそれぞれ対応する感光体ドラム１３に圧接して配置され、圧接により形成されたニップ部において、転写ベルト２３によって搬送される記録媒体３７をトナー２６と逆の極性に帯電させ、対応する感光体ドラム１３に形成された各色のトナー像を順次記録媒体３７に重ねて転写する。
【００１８】
画像形成装置１１の転写ユニット２１の下部には、転写ベルト２３に記録媒体３７を供給するための給紙機構が配設されている。給紙機構は、記録媒体３７を格納する給紙トレイ２７、給紙トレイ２７から記録媒体３７を取り出すホッピングローラ２８、取り出された記録媒体３７をガイドする用紙ガイド部３３、ガイドされた記録媒体３７を転写ベルト２３まで搬送するレジストローラ対２９，３０等からなる。
【００１９】
更に、転写ベルト２３による記録媒体３７の排出側には、定着器２５が設けられている。定着器２５は、加熱ローラ２５ａ及び加圧ローラ２５ｂを有し、記録媒体３７上に転写されたトナーを加圧、加熱することによって定着させる。この定着器２５の排出側には、搬送ローラ対３１、用紙ガイド部３４、この用紙ガイド部３４の後端部に配置された排出ローラ対３２、及び用紙スタッカ部３５等が設けられている。尚、ここでは、画像形成装置１１の、印刷可能な主走査方向における媒体幅を、Ａ４サイズ媒体の横置き印刷が可能な２９７ｍｍ（Ａ４用紙の長辺サイズに相当）とする。
【００２０】
画像形成装置１１は、感光体ドラム１３の回転軸方向に延在する回動軸（図示せず）を回動中心として、回動可能なアッパーカバー３９を有し、このアッパーカバー３９を開けて装置内を臨むことができる。また、このアッパーカバー３９には、表示機能及びデータ入力機能を備えたタッチパネル３８が配備されている。
【００２１】
尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、記録媒体３７が画像形成ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、感光体ドラム１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各軸が示される場合、これらの軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸ、Ｙ、Ｚ軸は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１１を構成する際の配置方向を示している。またここでは、Ｚ軸が略鉛直方向となるように配置されるものとする。
【００２２】
図２は、主に本発明に係る、画像形成装置１１の制御系の要部構成を示すブロック図である。
【００２３】
同図中、プリンタ制御部４１は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等によって構成され、上位装置４２から印刷データ及び制御コマンドを受信して画像形成装置１１全体をシーケンス制御し、印刷動作を行う。インターフェイス部４３は、上位装置４２ヘプリンタ情報を送信すると共に、上位装置４２から入力したコマンドを解析し、上位装置４２から受信したデータを処理してプリンタ制御部４１に送信する。
【００２４】
露光制御部４６は、印刷データに基づいて、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の各露光ヘッド１５（図１参照）により、それぞれに対向する帯電された感光体ドラム１３の表面に光を照射して静電潜像を形成するための制御を行う。
【００２５】
ベルトモータ５４は、プリンタ制御部４１の指示のもとに転写ベルト駆動ローラ２１ａを矢印方向（図１）に回転駆動する。現像モータ５６は、画像形成ユニット１２内の各ローラを回転駆動する。即ち、プリンタ制御部４１の指示のもとに感光体ドラム１３を回転駆動し、更にこの感光体ドラム１３と、帯電ローラ１４、現像ローラ１６、供給ローラ１８の各間に配設され、感光体ドラム１３の回転をこれら各部に伝達する図示しない駆動伝達手段を介してこれ等の各ローラを回転駆動し、図１に示すように、感光体ドラム１３を矢印方向へ所定の速度で回転すると共に、各ローラを同図に示す矢印方向にそれぞれ所定の速度で回転する。
【００２６】
搬送モータ５７は、プリンタ制御部４１の指示に従ってレジストローラ対２９，３０を回転駆動し、ホッピングモータ５８は、プリンタ制御部４１の指示に従ってホッピングローラ２８を回転駆動し、排出モータ５９は、プリンタ制御部４１の指示に従って搬送ローラ対３１及び排出ローラ対３２を回転駆動する。
【００２７】
高圧制御部４７は、プリンタ制御部４１の指示のもとに、帯電電圧発生部４８を制御して帯電ローラ１４へ定電圧（例えば、−１１００Ｖ（直流））を印加し、同じく現像電圧発生部４９を制御して現像ローラ１６へ定電圧（例えば、−２００Ｖ（直流））を印加し、同じく供給電圧発生部５０を制御して供給ローラ１８と現像ブレード１９へ定電圧（例えば、−３００Ｖ（直流））を印加し、同じく転写電圧発生部５１を制御して転写ローラ１７へ所定の定電圧（例えば、＋２０００Ｖ  〜  ＋３３００Ｖ（直流））を印加する。尚、高圧制御部４７、帯電電圧発生部４８、現像電圧発生部４９、及び供給電圧発生部５０が電圧駆動制御部に相当する。
【００２８】
環境温湿度センサ６０は、画像形成装置１１の内部に配置され、画像形成装置１１内の温湿度環境情報をプリンタ制御部４１に送信する。タッチパネル制御部４５は、プリンタ制御部４１からの指令に基づいて、タッチパネル３８の表示を制御し、更にタッチパネル３８からの入力データの入力情報を処理する。尚、プリンタ制御部４１は、他にも、定着器２５を制御する図示しない定着制御部等に指示を出して画像形成装置１１全体をシーケンス制御するものである。
【００２９】
以上のように構成された画像形成装置１１における印刷動作について、図１、図２を参照しながら説明する。
【００３０】
先ず、給紙トレイ２７内に複数枚重ねて置かれる記録媒体３７は、プリンタ制御部４１によって、矢印方向に回転制御されるホッピングローラ２８によって最上部のものから順次繰り出され、用紙ガイド部３３に沿ってレジストローラ対２９，３０へ送られて斜行が矯正され、続いてレジストローラ対３０から転写ベルト２３に送られ、この転写ベルト２３に載置されて、画像形成ユニット１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋへと順次搬送される。
【００３１】
一方、各画像形成ユニット１２において、プリンタ制御部４１及び現像モータ５６によって矢印方向に回転制御される感光体ドラム１３の表面は、帯電電圧発生部４８によって直流電圧が印加された帯電ローラ１４によって均一に帯電され、対応する露光ヘッド１５によって露光される。このとき露光ヘッド１５は、インターフェイス部４３を介して上位装置４２から送られる画像データに基づいて発光する光線を感光体ドラム１３の表面に照射し、この表面に静電潜像を形成する。
【００３２】
ここでは、帯電ローラ１４に−１１００Ｖ（帯電電圧）を印加した場合、感光体ドラム１３の表面電位は−５００Ｖ程度に帯電され、露光ヘッド１５による露光によって形成された潜像パターンの潜像電位は−５０Ｖ程度となる。
【００３３】
静電潜像が形成された部分には、現像ローラ１６上で薄層化されたトナー２６が静電的に付着されて対応する色のトナー像が形成される。このとき現像ローラ１６及び供給ローラ１８は、感光体ドラム１３が矢印方向に回転するのに伴って、感光体ドラム１３とは異なる方向に、所定の周速度比を保って回転する。
【００３４】
図１において、トナー収容部２０に収容されているトナー２６は、供給ローラ１８内のセル目に保持され、供給ローラ１８と現像ローラ１６間で擦られることで、負極性の電荷を担持する。またトナー２６は、電圧が印加された部材間で移動する電荷がトナー２６に移動することでこれを担持する。そして、電荷を担持したトナー２６は、供給ローラ１８と現像ローラ１６の電位差によって生じる電界により、現像ローラ１６上に付着する。
【００３５】
現像ローラ１６上のトナー２６は、現像ブレード１９によって均一なトナー層厚に規制され、また、現像ブレード１９と現像ローラ１６とによって擦られることにより摩擦帯電される。現像ローラ１６上のトナー２６は、感光体ドラム１３上の静電潜像まで搬送され、静電潜像と現像ローラ１６の電位差により、静電潜像に付着してこれを現像する。現像されなかった現像ローラ１６上のトナー２６は、供給ローラ１８によって掻き取られる。
【００３６】
現像により、各感光体ドラム１３に形成されたトナー像は、転写電圧発生部５１によってバイアス電圧（直流）が印加された、対応する転写ローラ１７によって記録媒体３７に転写される。この転写は、記録媒体３７が、転写ベルト２３に搬送されて各転写部（感光体ドラム１３と転写ローラ１７とのニップ部）に至るタイミングで順次重ねて実行され、これにより、記録媒体３７上にはカラーのトナー像が形成される。転写後に、各感光体ドラム１３上に残留したトナー２６（残留トナー）は、クリーニングブレード２４によって除去される。
【００３７】
転写によりカラーのトナー像が形成された記録媒体３７は、定着器２５に送られる。この定着器２５における加熱・加圧処理により、カラーのトナー像が記録媒体３７に定着され、カラー画像が形成される。カラー画像が形成された記録媒体３７は、搬送ローラ対３１によって用紙ガイド部３４に沿って搬送され、排出ローラ対３２によって用紙スタッカ部３５へ排出される。以上のような過程を経て、カラー画像が記録媒体３７上に形成される。
【００３８】
図３は、露光ヘッド１５の要部構成を、感光体ドラム１３の一部と共に概略的に示す要部構成図であり、図４は、露光ヘッド１５を構成する発光素子ユニット１０２の一構成例を示す平面配置図である。
【００３９】
図３に示すように、ベース部材１０１上には、発光素子ユニット１０２が搭載されている。この発光素子ユニット１０２は、発光素子としてのＬＥＤ１１０が実装基板上にアレイ状に搭載されたものである。図４は、この発光素子ユニット１０２の一構成例を示す平面配置図で、実装基板１０２ｅ上には、複数のＬＥＤ１１０をアレイ状に配列した半導体素子アレイである発光部ユニット１０２ａが、長手方向に沿って複数配設されている。これにより、複数のＬＥＤ１１０が主走査方向（Ｙ軸方向）に等間隔に、６００ｄｐｉ或は１２００ｄｐｉの密度で配列される。
【００４０】
実装基板１０２ｅ上には、その他に、発光部ユニット１０２ａを駆動制御する電子部品が配置されて配線が形成されている、電子部品実装、配線及び接続のためのエリア１０２ｂ、１０２ｃ、及び外部から制御信号や電源などを供給するためのコネクタ１０２ｄ等が設けられている。尚、プリンタ制御部４１、露光制御部４６、及び露光ヘッド１５のＬＥＤ１１０以外の電子部品が発光制御部に相当する。
【００４１】
発光部ユニット１０２ａの発光部の上方には、発光部から出射された光を集光するレンズアレイとしてのロッドレンズアレイ１０３が配設されている。このロッドレンズアレイ１０３は、柱状の光学レンズを、発光部ユニット１０２ａの直線状に配列された発光部（ここではＬＥＤ１１０の配列）に沿って多数配列したもので、レンズホルダ１０４によって所定位置に保持されている。これにより、発光部ユニット１０２ａの１つのＬＥＤ１１０から出た発散光は、周辺の複数の柱状の光学レンズを介して感光体ドラム１３の周表面上に集光され、光ドットを形成する。
【００４２】
このレンズホルダ１０４は、同図に示すように、ベース部材１０１及び発光素子ユニット１０２を覆うように形成されている。そして、ベース部材１０１、発光素子ユニット１０２、及びレンズホルダ１０４は、ベース部材１０１及びレンズホルダ１０４に形成された開口部１０１ａ，１０４ａを介して配設されるクランパ１０５によって一体的に挟持されている。従って、発光素子ユニット１０２の各ＬＥＤ１１０で発生した光は、それぞれがロッドレンズアレイ１０３を通して感光体ドラム１３の周表面上に集光され、主走査方向に所定の密度で配列された光ドットを形成する。
【００４３】
従って、Ａ４サイズ媒体の横置き印刷が可能で、光源解像度が６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉの場合、数千以上のＬＥＤ１１０が配列され、ロッドレンズアレイ１０３も柱状の光学レンズを千以上配列したものが用いられる。これらのＬＥＤ１１０や、ロッドレンズアレイ１０３の光学レンズは、それぞれ特性的にバラツキをもつため、例え、同条件で各ＬＥＤ１１０を発光させても、感光体ドラム１３上に形成される光ドットの光強度プロファイルがばらつきをもつことになり、これらのばらつきが印刷品質を低下させる要因となる。具体的には副走査方向に伸びるすじや帯（主走査方向の印刷濃度ムラ）を発現させる。
【００４４】
これ等の問題点の解消方法について考察する。従来、これらの問題を解消するため、例えば、感光体ドラム１３上に形成される光ドットの、潜像形成に必要な光強度の光が照射される領域の面積（以後、潜像形成面積と称す場合がある）が均一となるように、予め各ＬＥＤ１１０の発光量を調整することが行われる。図５は、この時の各ＬＥＤ１１０の補正方法の一例の説明に供する図である。
【００４５】
図５に示すように、露光ヘッド１５において、主走査方向にｎ個のＬＥＤ１１０が配列されているものとする。各ＬＥＤ１１０、例えばｋ（ｋ＝１〜ｎ）番目のＬＥＤ１１０には、ａ（ｋ）［％］の補正値が与えられ、発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）が
Ｉ（ｋ）＝Ｉ×（１＋ａ（ｋ）／１００）  ・・・（１）
となるように電流制御するものとして、各ＬＥＤ１１０に、感光体ドラム１３上に形成される光ドットの潜像形成面積が均一となるような補正値ａ（ｋ）［％］を設定するものである。尚、各ＬＥＤ１１０の補正値ａ（ｋ）［％］（ｋは１〜ｎまで）の平均を平均［ａ（ｋ）］［％］とした場合、この時の平均電流Ｉａは、
平均電流Ｉａ＝Ｉ×（１＋平均［ａ（ｋ）］／１００）  ・・・（２）
となる。従って、設定電流Ｉの設定に応じてｎ個のＬＥＤ１１０の平均光量が変化し、平均光量の変化に伴って印刷濃度が変化する。
【００４６】
以上のようにして、感光体ドラム１３上に形成される光ドットの潜像形成面積を均一化することによって、副走査方向に伸びるすじや帯（主走査方向の印刷濃度ムラ）の発現を抑制することが可能となる。
【００４７】
しかしながら、上記した補正方法の問題点について更に考察する。上記の光量補正方法によれば、静電潜像担持体としての感光体ドラム１３の露光潜像特性、現像剤としてのトナー２６の現像特性を考慮すると、光源としてのＬＥＤ１１０の発光特性やロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズのレンズ特性が周囲と異なり、感光体ドラム１３上において、潜像形成面積が広くなる光ドットに対応するＬＥＤ１１０に対しては、発光を低下させる補正を行って、印刷濃度ムラ（すじや帯）の発生を抑制する。
【００４８】
ここで、感光体ドラム１３上に形成される光ドットのうち、例えばロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズのうち、光軸倒れが生じている光学レンズと、正常な光学レンズにそれぞれ対応する各光ドットの光強度分布を比較し、補正による作用について説明する。尚、ここでいう光学レンズの光軸倒れとは、光学レンズの光軸が、ＬＥＤ１１０が配列された発光部ユニット１０２ａの出光面と垂直な方向に対して、傾斜していることをいう。
【００４９】
図６（ａ）は、ロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズの、正常な箇所に対応する光ドット位置Ｐ１と、光軸倒れが生じている箇所の影響を受ける光ドットの位置Ｐ２での、各光ドットの露光強度分布を示す図である。縦軸は露光強度を示す。
【００５０】
ここで、光ドット位置Ｐ１に対応するＬＥＤ１１０を（ｋ１）番目とし、光ドット位置Ｐ２に対応するＬＥＤ１１０を（ｋ２）番目とし、両ＬＥＤ１１０に共に設定電流Ｉを流した時の露光強度分布を点線で示す。また、各光ドットにおいて、潜像形成に必要な露光強度の最低ラインをＲ１で示す。
【００５１】
同図（ａ）に示すように、この時、位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットとは、全体の光量は一緒となるが位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布は、位置Ｐ１の光ドットの露光強度分布に対して、なだらかに変化して中心の露光強度も低くなっている。
【００５２】
これにより、ロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する位置Ｐ２の光ドットの潜像形成面積Ｓ２´は、位置Ｐ１の光ドットの潜像形成面積Ｓ１よりも広くなり、その結果として副走査方向に伸びる筋や帯（主走査方向の印刷濃度ムラ）を発現する。
【００５３】
上式（１）による第１補正を行う場合には、基準となる位置Ｐ１の光ドットに対応する（ｋ１）番目のＬＥＤ１１０の補正値ａ（ｋ１）はゼロとして補正は行わず、位置Ｐ２の光ドットに対応する（ｋ２）番目のＬＥＤ１１０の補正値ａ（ｋ２）は、補正後の潜像形成面積Ｓ２が位置Ｐ１の光ドットの潜像形成面積Ｓ１と等しくなるようなマイナスの値に設定される。
【００５４】
図６（ａ）において、上式（１）による第１補正を行なった後の各光ドットの光強度分布を実線で示す。ここで、上式（１）による上記補正を行なった後の各光ドットの光強度分布における問題点について更に考察する。
【００５５】
例えば、第１補正を実施している状態で、濃度調節を行うため、設定電流Ｉの電流値を下げた場合について説明する。図６（ｂ）は、この時、基準となる位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布の変化を示す図であり、設定電流Ｉの電流値を下げる前の露光強度分布（同図（ａ）に実線で示す露光強度分布と同一）を実線で示し、設定電流Ｉの電流値を下げた後の露光強度分布を一点鎖線で示す。
【００５６】
印刷濃度を下げるべく設定電流Ｉの電流値を下げると、同図（ｂ）に示すように、位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布は共に露光強度が低下する。しかしながら、これらの露光強度の低下によって、基準となる位置Ｐ１の光ドットでは、潜像形成面積Ｓ１がＳＳ１に減少したのに対し、位置Ｐ２の光ドットでは、潜像形成面積Ｓ２（＝Ｓ１）がＳＳ１よりも狭いＳＳ２に減少する。
【００５７】
この要因は、同図（ｂ）からも明らかなように、位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布が、位置Ｐ１の光ドットの露光強度分布に対して、なだらかに変化して中心の露光強度も低くなっているため、露光強度の低下に伴う潜像形成面積の減少率が大きくなるためである。
【００５８】
従って、濃度調整において、第１補正で、ＬＥＤ１１０の発光量を低下させる補正を行って、印刷濃度ムラ（すじや帯）の発現を抑制した個所では、設定濃度を低下させた場合、同箇所での濃度低下による印刷濃度ムラが発現することになる。尚、ここでは必要に応じて、印刷した媒体の濃度を意味する場合には印刷濃度と称し、印刷の濃さを指定するような場合に使用する濃度を意味する場合には設定濃度と称して区別する。
【００５９】
本発明による画像形成装置１１は、これらの問題点を解消するものである。図７は、プリンタ制御部４１が、露光制御部４６を介して行う、露光ヘッド１５の各ＬＥＤ１１０の発光量補正の説明に供する図である。
【００６０】
同図に示すように、また図５で説明したように、露光ヘッド１５は、主走査方向にｎ個のＬＥＤ１１０を配置しており、露光制御部４６は、例えばｋ（ｋ＝１〜ｎ）番目のＬＥＤ１１０にはａ（ｋ）［％］の第１の補正値を設定し、発光時には、上式（１）によって決まる駆動電流Ｉ（ｋ）で（ｋ）番目のＬＥＤ１１０を電流制御する。
【００６１】
このため露光制御部４６は、第１補正によるＬＥＤ発光制御において、ｎ個のＬＥＤ１１０に対応して保持するｎ個の第１の補正値ａ（ｋ）［％］（ｋ＝１〜ｎ）を上式（１）に代入して得た駆動電流Ｉ（ｋ）によって発光時の各ＬＥＤ１１０を電流制御するが、ｎ個の第１の補正値ａ（ｋ）［％］（ｋ＝１〜ｎ）は、対応する各ＬＥＤ１１０の発光によって感光体ドラム１３上に形成される光ドットの潜像形成面積が均一となるように設定されるものである。
【００６２】
また露光制御部４６は、図７に示すように、例えばｋ（ｋ＝１〜ｎ）番目のＬＥＤ１１０にはｂ（ｋ）［％］の第２の補正値を設定し、発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）が
Ｉ（ｋ）＝Ｉ×（１＋ｂ（ｋ）／１００）  ・・・（３）
となるように電流制御する。
【００６３】
このため露光制御部４６は、第２補正によるＬＥＤ発光制御において、ｎ個のＬＥＤ１１０に対応して保持するｎ個の第２の補正値ｂ（ｋ）［％］（ｋ＝１〜ｎ）を上式（３）に代入して得た駆動電流Ｉ（ｋ）によって発光時の各ＬＥＤ１１０を電流制御するが、ｎ個の第２の補正値ｂ（ｋ）［％］（ｋ＝１〜ｎ）は、第１の補正値ａ（ｋ）［％］（ｋ＝１〜ｎ）を基準として、これに一部の修正を行った補正値とする。
【００６４】
即ち、図６で説明したように、ロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズの光軸倒れが生じている箇所の影響を受ける位置Ｐ２の光ドットに対応する（ｋ２）番目のＬＥＤ１１０の第１の補正値ａ（ｋ２）は、マイナス値として、発光時の光量を下げたが、このような箇所では、前記したように、設定濃度を下げた時に潜像形成面積が周囲より減少して印刷濃度ムラが発現する不都合が生じないように、第１の補正値ａ（ｋ２）に対して第２の補正値ｂ（ｋ２）を、発光量を増やす方向に補正するものである。
【００６５】
図８は、上記した方針に従って、ｎ個のＬＥＤ１１０に対して設定した、第１の補正値と第２の補正値をグラフ化した図である。同図において、横軸はＬＥＤ１１０の配列方向を示し、縦軸には光量補正値をとっている。尚、横軸の１マスには、１００個程度のＬＥＤ１１０が配置されているものとする。
【００６６】
同図に示すように、第１補正によるＬＥＤ発光制御では、感光体ドラム１３上に形成される各光ドットの潜像形成面積が均一となるように、第１の補正値（点線で示す）が設定されており、後述するように、より設定濃度を下げて行われる第２補正によるＬＥＤ発光制御では、第１補正により光量が抑制された、ＬＥＤ位置がＥ１，Ｅ２，Ｅ３辺りのＬＥＤ１１０の光量を所定量増やすように補正した第２の補正値（実線で示す）が設定されている。尚、ｎ個の第１の補正値ａ（ｋ）と、同じくｎ個の第２の補正値ｂ（ｋ）は、予め露光制御部４６に記憶されるものであり、それぞれが補正データ群に相当する。
【００６７】
次に、本発明による画像形成装置１１が行う、露光ヘッド１５の光量補正について以下に説明する。
【００６８】
プリンタ制御部４１は、上位装置４２から、或いはユーザのタッチパネル３８操作に基づくタッチパネル制御部４５から設定濃度調整の指示を受けると、露光制御部４６に対して指示された設定濃度に対応した平均光量調整値を指定し、露光制御部４６は、受信した平均光量調整値とするための平均光量調整を実行する。具体的には、例えば上式（１）、（３）の設定電流Ｉを増減させて平均光量を調整する。
【００６９】
図９は、平均光量調整に際して、その平均光量調整値に応じて択一的に選択される、第１の補正値ａ（ｋ）［％］及び第２の補正値ｂ（ｋ）［％］の各調整値領域を示す図である。
【００７０】
同図に示すように、露光制御部４６は、平均光量を調整し、平均光量調整領域の調整下限値Ｌ１から閾値Ｌ２未満の領域Ｂに平均光量を設定する場合、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］を選択して上式（３）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光する第２補正によるＬＥＤ発光制御を行い、閾値Ｌ２から調整上限値までの領域Ａに平均光量を設定する場合、第１の補正値ａ（ｋ）［％］を選択して上式（１）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光する第１補正によるＬＥＤ発光制御を行う。
【００７１】
図１０は、露光制御部４６による、上記した処理内容を、フローチャートで示した図である。即ち、露光制御部４６は、プリンタ制御部４１から設定濃度調整の指示を受けると濃度補正処理を開始し、決定した平均光量調整値が領域Ａに属する場合（ステップＳ１０１、Ｎｏ）、第１の補正値ａ（ｋ）［％］を選択して上式（１）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し（ステップＳ１０３）、次の濃度補正が開始されるまで第１の補正値ａ（ｋ）［％］を選択した処理を継続し（ステップＳ１０４）、決定した平均光量調整値が領域Ｂに属する場合（ステップＳ１０１、Ｙｅｓ）、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］を選択して上式（３）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し（ステップＳ１０２）、次の濃度補正が開始されるまで第２の補正値ｂ（ｋ）［％］を選択した処理を継続する（ステップＳ１０４）。
【００７２】
以上のように、本実施の形態の画像形成装置１１は、設定濃度が所定の濃度より高い時には第１の補正値ａ（ｋ）［％］で補正した駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を駆動することにより感光体ドラム１３上に形成される各光ドットの潜像形成面積をそろえ、これにより例えばロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい副走査方向に伸びる筋や帯（主走査方向の印刷濃度ムラ）が発現するのを抑制し、更に設定濃度が所定の濃度より低い時には第２の補正値ｂ（ｋ）［％］で補正した駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を駆動することにより、第１の補正値ａ（ｋ）［％］のままでは、同じく光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい、印刷濃度低下による濃度ムラの発現を抑制する。
【００７３】
（変形例１）
上記した、実施の形態１では、プリンタ制御部４１が、上位装置４２から、或いはユーザのタッチパネル３８操作に基づくタッチパネル制御部４５から設定濃度調整の指示を受け、露光制御部４６に対して、指示された設定濃度に対応した平均光量調整値を指定する例を示したが、ここでのプリンタ制御部４１は、画像形成装置１１の内部に配置した温湿度センサとしての環境温湿度センサ６０から受信する温湿度環境情報に基づいて、露光制御部４６に対して、温湿度環境情報に対応した平均光量調整値を指定するものである。
【００７４】
即ち、電子写真方式の画像形成装置１１では、温湿度環境によって印刷濃度が変化する傾向を示す。このためプリンタ制御部４１は、環境温湿度に拘わらずに印刷濃度を一定に維持するため、環境温湿度センサ６０から受信する温湿度環境情報から得た温湿度数値と露光制御部４６に指定する平均光量調整値を予め対応させたテーブルを備え、温湿度数値に対応する平均光量調整値を露光制御部４６に指定する。例えば、画像形成装置１１は、高温高湿になるほど印刷濃度が上がる傾向があるため、指定する平均光量調整値を低く設定する。
【００７５】
変形例１における露光制御部４６及び露光ヘッド１５は、前記した実施の形態１で説明した動作と全く同じ動作を実行する。
【００７６】
従って、変形例１の画像形成装置１１では、環境温湿度の状態に応じて指定される平均光量調整値によって第１の補正値ａ（ｋ）［％］が選択された場合には、例えばロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい副走査方向に伸びる筋や帯（主走査方向の印刷濃度ムラ）の発現を抑制し、同じく第２の補正値ｂ（ｋ）［％］が選択された場合には、第１の補正値ａ（ｋ）［％］のままでは、同じく光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい、印刷濃度低下による濃度ムラの発現を抑制する。
【００７７】
（変形例２）
上記した本実施の形態の画像形成装置では、平均光量調整値が領域Ａに属する場合には第１の補正値ａ（ｋ）を選択し、領域Ｂに属する場合には第２の補正値ｂ（ｋ）を選択するようにしたが、ここでの変形例２での画像形成装置は、平均光量調整値を一定にしたまま、例えば帯電電圧、現像電圧、供給電圧等の印加電圧を変えて印刷濃度を変えた場合に対応するものである。以下、その内容について説明する。  
【００７８】
この場合、プリンタ制御部４１は、露光制御部４６に対して、例えば第１の補正値ａ（ｋ）を選択して露光ヘッド１５を制御するように、領域Ａ（図９）に属する所定の平均光量調整値を指定する。そして、上位装置４２から、或いはユーザのタッチパネル３８操作に基づくタッチパネル制御部４５から設定濃度調整の指示を受けると、高圧制御部４７に対して、指示された設定濃度に対応した帯電電圧調整値を指定する。高圧制御部４７は、プリンタ制御部４１からの指示を受けて対応する帯電電圧を帯電ローラ１４に印加する。尚、帯電電圧の絶対値の大小に応じて、印刷濃度の濃淡が変化する。
【００７９】
ここで、帯電電圧の変化によって、印刷濃度が変化する理由について説明する。実施の形態１では、図６を参照しながら、感光体ドラム１３上に形成される光ドットと、露光強度、及び潜像形成に必要な露光強度の最低ライン（以後、露光最低ラインと称す場合がある）Ｒ１の関係を説明した。
【００８０】
即ち、同図（ｂ）に示すように、ＬＥＤ１１０の平均光量を下げると露光強度が低下し、位置Ｐ１の光ドットより位置Ｐ２の光ドットでの潜像形成面積の減少率が大きく、これにより生じる印刷品位低下を防止するために、図１０のフローに示すように、指定された平均光量調整値に応じて、第１の補正値ａ（ｋ）或は第２の補正値ｂ（ｋ）を選択した。
【００８１】
ここでの変形例２では、露光強度が、例えば図６（ｂ）の実線の分布となるように、平均光量を固定し、帯電電圧値を変化させるが、この場合、感光体ドラム１３の露光感度が変化するため、図６（ｂ）に示す露光最低ラインＲ１が相対的に上下に移動する関係となる。例えば、印刷濃度を上げるべく帯電電圧を上げると、露光最低ラインＲ１が下がり、印刷濃度を下げるべく帯電電圧を下げると、露光最低ラインＲ１が上がる関係となる。
【００８２】
従って、同図（ｂ）から明らかなように、印刷濃度を下げると、ここでは露光最低ラインＲ１が上がる関係となって、位置Ｐ１の光ドットより位置Ｐ２の光ドットでの潜像形成面積の減少率が大きいため、前記した印刷品位低下が生じることとなる。
【００８３】
従って、この変形例２では、プリンタ制御部４１は、上位装置４２から、或いはユーザのタッチパネル３８操作に基づくタッチパネル制御部４５から設定濃度調整の指示を受けると、その設定濃度が、所定の閾値濃度以上の場合は、露光制御部４６に対して第１の補正値ａ（ｋ）を選択するように指示し、その設定濃度が、所定の閾値濃度未満の場合は、露光制御部４６に対して第２の補正値ｂ（ｋ）を選択するように指示して前記した印刷品位低下を防止する。
【００８４】
尚、この変形例２では、帯電電圧によって印刷濃度を調整する例を示したが、印刷濃度を調整するために現像電圧や供給電圧を調整した場合においても、結果的に図６（ｂ）に示す露光最低ラインＲ１が相対的に上下に移動する関係となるため、同様の方法で補正値を選択することができるものである。
【００８５】
以上のように、変形例２の画像形成装置１１では、設定濃度が所定の濃度より高い時には第１の補正値ａ（ｋ）［％］で補正した所定の平均光量で各ＬＥＤ１１０を駆動することにより感光体ドラム１３上に形成される各光ドットの潜像形成面積をそろえ、これにより例えばロッドレンズアレイ１０３の柱状の光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい副走査方向に伸びる筋や帯（主走査方向の印刷濃度ムラ）が発現するのを抑制し、更に設定濃度が所定の濃度より低い時には第２の補正値ｂ（ｋ）［％］で補正した所定の平均光量でＬＥＤ１１０を駆動することにより、第１の補正値ａ（ｋ）［％］のままでは、同じく光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい、印刷濃度低下による濃度ムラの発現を抑制する。
【００８６】
以上のように、本実施の形態の画像形成装置によれば、印刷濃度調整に際して、ＬＥＤの平均光量を調整する場合、或いは、帯電ローラ、現像ローラ等の印加電圧を調整する場合において、設定する印刷濃度に拘わらず、常に高品位の印刷を維持する画像形成装置を提供できる。
【００８７】
実施の形態２．
実施の形態２の画像形成装置が、前記した図２に示す制御系を備える実施の形態１の画像形成装置と主に異なる点は、露光制御部（実施の形態１では４６）による濃度補正処理の内容である。従って、本実施の形態の画像形成装置が、前記した実施の形態１の画像形成装置１１と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。
【００８８】
尚、本実施の形態の画像形成装置の要部構成及び制御系のブロック図は、上記した点以外は、図１に示す実施の形態１の画像形成装置１１、図２の示す制御系の要部構成と共通するため、必要に応じて図１、図２を参照する。
【００８９】
図１１は、実施の形態２の画像形成装置において、ｎ個のＬＥＤ１１０に対して設定した、第１の補正値、第２の補正値、及び第３の補正値をグラフ化した図である。同図において、横軸はＬＥＤ１１０の配列方向を示し、縦軸には光量補正値をとっている。尚、横軸の１マスには、１００個程度のＬＥＤ１１０が配置されているものとする。図１２は本実施の形態の画像形成装置が、平均光量調整に際して、その平均光量調整値に応じて択一的に選択する、第１の補正値ａ（ｋ）［％］、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］及び第３の補正値ｃ（ｋ）［％］の各調整値領域を示す図である。図１３は、本実施の形態において、露光制御部４６による処理内容を、フローチャートで示した図である。図１４は、基準となる位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布の変化を示す図であり、設定電流Ｉの電流値を下げる前の露光強度分布を実線で示し、設定電流Ｉの電流値を下げた後の露光強度分布を一点鎖線で示し、設定電流Ｉの電流値を上げた後の露光強度分布を点線で示す。
【００９０】
本実施の形態では、画像形成装置が、前記した実施の形態１の画像形成装置１１より、印刷濃度の濃さの上限を更に高く設定したもので、図１２に示す平均光量調整の調整下限値Ｌ１，閾値Ｌ２，及び調整上限値Ｌ３と、領域Ａ及び領域Ｂの関係は、前記した実施の形態１で説明した通りなので、ここでの説明は省略する。
【００９１】
図１４に示すように、設定電流Ｉを上げると、位置Ｐ１の光ドットと位置Ｐ２の光ドットの露光強度分布（点線で示す）は共に、上げる前の同強度分布（実線で示す）より高くなる。しかしながら、前記したように、感光体ドラム１３上に形成される光ドットの光強度プロファイルの違いから、これらの露光強度の上昇によって、基準となる位置Ｐ１の光ドットでは、潜像形成面積Ｓ１がＳＳＳ１に増加したのに対し、位置Ｐ２の光ドットでは、潜像形成面積Ｓ２（＝Ｓ１）がＳＳＳ１よりも広いＳＳＳ２に増大する。
【００９２】
従って、濃度調整において、第１補正で、ＬＥＤ１１０の発光量を低下させる補正を行って、印刷濃度ムラ（すじや帯）の発現を抑制した個所では、設定濃度を上昇させた場合、同箇所での過剰な濃度増加による印刷濃度ムラが発現することになる。
【００９３】
本実施の形態では、図１１に示すように、第１補正によるＬＥＤ発光制御では、実施の形態１と同様に、感光体ドラム１３上に形成される光ドットの潜像形成面積が均一となるように、第１の補正値（点線で示す）が設定されており、後述するように、より設定濃度を上げて行われる第３補正によるＬＥＤ発光制御では、第１補正により光量が抑制された、ＬＥＤ位置がＥ１，Ｅ２，Ｅ３辺りのＬＥＤ１１０の光量を所定量減らすように補正した第３の補正値（一点鎖線で示す）が設定されている。
【００９４】
次に、本実施の形態による画像形成装置が行う、露光ヘッド１５の光量補正について以下に説明する。
【００９５】
プリンタ制御部４１は、上位装置４２から、或いはユーザのタッチパネル３８操作に基づくタッチパネル制御部４５から設定濃度調整の指示を受けると、露光制御部４６（実施の形態１の露光制御部４６に相当するため、便宜上、符号４６を付す）に対して指示された設定濃度に対応した平均光量調整値を指定し、露光制御部４６は、受信した平均光量調整値とするための平均光量調整を実行する。
【００９６】
図１２は、平均光量調整に際して、その平均光量調整値に応じて択一的に選択される、第１の補正値ａ（ｋ）［％］、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］、及び第３の補正値ｃ（ｋ）［％］の各調整値領域を示す図である。
【００９７】
同図に示すように、露光制御部４６は、平均光量を調整し、平均光量調整領域の調整下限値Ｌ１から閾値Ｌ２未満の領域Ｂに平均光量を設定する場合、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］を選択して上式（３）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し、閾値Ｌ２から閾値Ｌ３未満の領域Ａに平均光量を設定する場合、第１の補正値ａ（ｋ）［％］を選択して上式（１）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し、閾値Ｌ３から調整上限値までの領域Ｃに平均光量を設定する場合、第３の補正値ｃ（ｋ）［％］を選択して下式（４）
Ｉ（ｋ）＝Ｉ×（１＋ｃ（ｋ）／１００）  ・・・（４）
にて算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光する。
【００９８】
図１３は、露光制御部４６による、上記した処理内容を、フローチャートで示した図である。即ち、露光制御部４６は、プリンタ制御部４１から設定濃度調整の指示を受けると濃度補正処理を開始し、決定した平均光量調整値が領域Ａに属する場合、第１の補正値ａ（ｋ）［％］を選択して上式（１）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し（ステップＳ１０３）、次の濃度補正が開始されるまで第１の補正値ａ（ｋ）［％］を選択した処理を継続し（ステップＳ１０５）、決定した平均光量調整値が領域Ｂに属する場合、第２の補正値ｂ（ｋ）［％］を選択して上式（３）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し（ステップＳ１０２）、次の濃度補正が開始されるまで第２の補正値ｂ（ｋ）［％］を選択した処理を継続し（ステップＳ１０５）、決定した平均光量調整値が領域Ｃに属する場合、第３の補正値ｃ（ｋ）［％］を選択して上式（４）で算出した発光時の駆動電流Ｉ（ｋ）で各ＬＥＤ１１０を発光し（ステップＳ１０４）、次の濃度補正が開始されるまで第３の補正値ｃ（ｋ）［％］を選択した処理を継続する（ステップＳ１０５）。
【００９９】
以上のように、本実施の形態の画像形成装置は、実施の形態１の画像形成装置と同様の効果が得られるほか、設定濃度を更に広げた場合にも、同じく光学レンズの光軸倒れが生じている箇所に対応する箇所で発現しやすい、印刷濃度上昇による濃度ムラの発現を抑制できる。
【０１００】
また、前記した特許請求の範囲、及び実施の形態の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」といった言葉を使用したが、これらは便宜上であって、画像形成装置を配置する状態における絶対的な位置関係を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本実施の形態では、画像形成装置として複数の現像ユニットを備えたタンデム型カラープリンタを例に説明したが、カラープリンタの他、複写機、ＦＡＸ、或いはこれらの装置の機能を複合させたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置についても有用である。また、１つの画像形成ユニットによるモノクロの画像形成装置についても有用である。
【符号の説明】
【０１０２】
１１  画像形成装置、  １２  画像形成ユニット、  １３  感光体ドラム、  １４  帯電ローラ、  １５  露光ヘッド、  １６  現像ローラ、  １７  転写ローラ、  １８  供給ローラ、  １９  現像ブレード、  ２０  トナー収容部、  ２１  転写ユニット、  ２１ａ  転写ベルト駆動ローラ、  ２１ｂ  転写ベルト従動ローラ、  ２３  転写ベルト、  ２４  クリーニングブレード、  ２５  定着器、  ２５ａ  加熱ローラ、  ２５ｂ  加圧ローラ、  ２６  トナー、  ２７  給紙トレイ、  ２８  ホッピングローラ、  ２９  レジストローラ対、  ３０  レジストローラ対、  ３１  搬送ローラ対、  ３２  排出ローラ対、  ３３  用紙ガイド部、  ３４  用紙ガイド部、  ３５  用紙スタッカ部、  ３７  記録媒体、  ３８  タッチパネル、  ３９  アッパーカバー、  ４１  プリンタ制御部、  ４２  上位装置、  ４３  インターフェイス部、  ４５  タッチパネル制御部、  ４６  露光制御部、  ４７  高圧制御部、  ４８  帯電電圧発生部、  ４９  現像電圧発生部、  ５０  供給電圧発生部、  ５１  転写電圧発生部、  ５４  ベルトモータ、  ５６  現像モータ、  ５７  搬送モータ、  ５８  ホッピングモータ、  ５９  排出モータ、  ６０  環境温湿度センサ、  １０１  ベース部材、  １０１ａ  開口部、  １０２  発光素子ユニット、  １０２ａ  発光部ユニット、  １０２ｂ  エリア、  １０２ｃ  エリア、  １０２ｄ  コネクタ、  １０２ｅ  実装基板、  １０３  ロッドレンズアレイ、  １０４  レンズホルダ、  １０４ａ  開口部、  １０５  クランパ、  １１０  ＬＥＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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