(57)【要約】【課題】装置本体に対するローラの装着作業における作業者の負担を軽減可能なシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シート給送部は、片持ち支持される回転軸７３と、回転軸７３に支持されたリタードローラ４４と、リタードローラ４４を支持可能なローラ載置面８１と、を備える。リタードローラ４４は、リタードローラ４４の引き抜き方向における上流端に形成された開口端６１と、開口端６１からリタードローラ４４の引き抜き方向における下流端まで連通し、回転軸７３が挿入される連通孔とを有する。ローラ載置面８１は、リタードローラ４４がローラ載置面８１に支持された際に、リタードローラ４４の回転中心Ｃ１から回転軸７３の回転中心Ｃ２までの距離Ｒｘｈがリタードローラ４４の開口端６１の半径ＲＨ１と自由端７４における半径Ｒｘ１との差分より小さくなるように配置されている。【選択図】図４
2020007098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に一端が片持ち支持される軸部と、
前記軸部の自由端から引き抜き方向に引き抜き可能かつ前記軸部を中心に回転可能に支持され、シートを搬送する搬送ローラと、
前記軸部の自由端から引き抜かれた前記搬送ローラを支持可能なローラ支持部と、を備え、
前記搬送ローラは、前記搬送ローラの前記引き抜き方向における上流端に形成された開口部と、前記開口部から前記搬送ローラの前記引き抜き方向における下流端まで連通し、前記軸部が挿入される連通孔を形成する連通孔部と、を有し、
前記ローラ支持部は、前記搬送ローラが前記ローラ支持部に支持された際に、前記搬送ローラの回転中心から前記軸部の回転中心までの距離が前記搬送ローラの開口部の半径と前記自由端における半径との差分より小さくなるように配置されている、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記軸部は、前記自由端に近づくにつれて先細り、
前記連通孔部は、前記開口部に近づくにつれて広がるテーパ部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記ローラ支持部は、前記ローラ支持部に支持された前記搬送ローラの回転中心が前記軸部の回転中心より下方に位置するように配置されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記ローラ支持部の前記引き抜き方向における下流端は、前記軸部の前記自由端より前記引き抜き方向の下流に配置され、
前記ローラ支持部の前記下流端と前記軸部の前記自由端との距離は、前記搬送ローラの前記引き抜き方向における長さの半分より短い、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記ローラ支持部の前記引き抜き方向における上流端と前記軸部の前記自由端との距離は、前記搬送ローラの前記引き抜き方向における長さより長い、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記ローラ支持部は、前記引き抜き方向から視て円弧形状に形成されるローラ載置面である、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記ローラ支持部は、前記引き抜き方向から視てＶ字形状に形成されるローラ載置面である、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記引き抜き方向に直交する直交方向における前記ローラ載置面の両端の距離は、前記軸部の半径以上である、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記ローラ支持部は、前記引き抜き方向に直交する直交方向に並んで配置され、前記搬送ローラを支持可能な第１リブ及び第２リブであり、
前記第１リブと前記第２リブとの間の距離は、前記軸部の半径より長い、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ等の画像形成装置として、シートを搬送する回転方向に動力が付与されたフィードローラと、シートを搬送する方向と反対の回転方向に動力が付与されたリタードローラとによってシートを１枚ずつ搬送するものが知られている。このような画像形成装置において、フィードローラ及びリタードローラはシートとの摺動等により磨耗するため、定期的な交換が必要である。従来、フィードローラの交換における作業性を向上させるために、フィードローラを支持する取付部材を装置本体に対して着脱可能に構成された給紙装置が提案されている（特許文献１参照）。この給紙装置では、フィードローラの取付作業において、フィードローラを取付部材に取り付けた後、装置本体の開口部から装置本体の内部に延びるガイドレールに沿って取付部材を挿入することにより、フィードローラを装置本体に取り付けることが可能である。これにより、装置本体の内部に配置されて視認性が低い回転軸に対して、フィードローラの軸中心を目視で合わせる必要がないので、容易にフィードローラを回転軸に取り付けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２４０８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の給紙装置では、装置本体に対するフィードローラの取付作業において、フィードローラを取付部材に取り付ける工程と取付け部材を装置本体に取り付ける工程が発生し、取付作業が煩雑であった。また、この給紙装置では、フィードローラの両端が取付部材の側壁に対して挟み込まれることでフィードローラが取付部材に取付けられるように構成されている。このため、フィードローラを取付部材に取り付ける際には、取付部材の側壁を作業者が弾性変形させる必要があり、フィードローラの取付作業性に問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、容易にローラを取付可能なシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シート搬送装置において、装置本体と、前記装置本体に一端が片持ち支持される軸部と、前記軸部の自由端から引き抜き方向に引き抜き可能かつ前記軸部を中心に回転可能に支持され、シートを搬送する搬送ローラと、前記軸部の自由端から引き抜かれた前記搬送ローラを支持可能なローラ支持部と、を備え、前記搬送ローラは、前記搬送ローラの前記引き抜き方向における上流端に形成された開口部と、前記開口部から前記搬送ローラの前記引き抜き方向における下流端まで連通し、前記軸部が挿入される連通孔を形成する連通孔部と、を有し、前記ローラ支持部は、前記搬送ローラが前記ローラ支持部に支持された際に、前記搬送ローラの回転中心から前記軸部の回転中心までの距離が前記搬送ローラの開口部の半径と前記自由端における半径との差分より小さくなるように配置されている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、ローラ支持部に支持された搬送ローラを軸部に向けてスライドさせることで、ローラの装着を容易に行うことができ、作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係るプリンタの構成を示す概略図。
【図２】ピックアップローラ、フィードローラ及びリタードローラを示す斜視図。
【図３】リタードローラ及び回転軸の断面図。
【図４】（ａ）はローラ支持部、リタードローラ及び回転軸を示す断面図であり、（ｂ）はローラ支持部を手前方向の下流側から視た側面図であり、（ｃ）はリタードローラが取り除かれた際のローラ支持部を手前方向の下流側から視た側面図。
【図５】（ａ）は第２の実施形態に係るローラ支持部を示す断面図であり、（ｂ）はリタードローラをローラ載置面において支持するローラ支持部を手前方向の下流側から視た側面図。
【図６】（ａ）は第３の実施形態に係るローラ支持部を示す断面図であり、（ｂ）はリタードローラを第１リブ及び第２リブにおいて支持するローラ支持部を手前方向の下流側から視た側面図。
【図７】変形例における第１リブ及び第２リブを手前方向の下流から視た側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第１の実施形態＞
以下、図１乃至図４を用いて、第１の実施形態について説明する。本開示の画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機器等、シートを給送可能なシート給送装置を備えた画像形成装置である。以下の実施形態においては、画像形成装置の一例としてプリンタ１００を用いて説明する。シートとは、用紙又は封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用のプラスチックフィルム（ＯＨＴ）、布などの薄層状の記録媒体を指す。なお、以下の説明において、プリンタ１００を正面から視た状態（図１の視点）を基準にして上下左右及び手前奥の位置関係を表すものとする。
【００１０】
［プリンタの概略構成］
本発明の実施の形態に係るプリンタ１００は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。プリンタ１００は、図１に示すように、原稿の画像を読み取る画像読取装置２００と、プリンタ本体１０とを備えている。プリンタ本体１０は、積載されたシートを給送するシート搬送装置としてのシート給送部４０と、シートに画像を形成する画像形成部２０と、シートにトナー像を定着させる定着部３５と、制御部１０１とを備えている。プリンタ１００に画像形成の指令が入力されると、画像読取装置２００又はプリンタ１００に接続された外部のコンピュータ等から入力された画像情報に基づいて、画像形成部２０による画像形成プロセスが開始される。以下の画像形成プロセス及びシート給送プロセスは、制御部１０１によって制御される。
【００１１】
画像形成部２０は、４ドラムフルカラー方式を採用しており、レーザスキャナ２６と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ２２とを有している。各プロセスカートリッジ２２は、感光ドラム２３と、帯電器２４と、現像器２５と、クリーナ（不図示）とを有している。レーザスキャナ２６は入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２３に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２３は帯電器２４により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２３上に静電潜像が形成される。その後、現像器２５により静電潜像が現像され、感光ドラム２３上にトナー像が形成される。
【００１２】
プロセスカートリッジ２２の上方には、中間転写ユニット２７が配置されている。中間転写ユニット２７は、駆動ローラ２８ａ及びテンションローラ２８ｂと、駆動ローラ２８ａ及びテンションローラ２８ｂに張架されると共に、各感光ドラム２３に当接する中間転写ベルト２９とを有している。また、中間転写ユニット２７は、各感光ドラム２３に対向した位置で中間転写ベルト２９の内面に当接する４つの１次転写ローラ３０と、駆動ローラ２８ａに対向した位置で中間転写ベルト２９の外面に当接する２次転写ローラ３１を有している。
【００１３】
画像形成プロセスにおいて、各感光ドラム２３上に形成された各色のトナー像は、各１次転写ローラ３０により中間転写ベルト２９に多重転写される。これにより、中間転写ベルト２９上には、カラー画像が形成される。多重転写されたトナー像は、駆動ローラ２８ａによって回転する中間転写ベルト２９により２次転写ローラ３１まで搬送される。
【００１４】
上述の画像形成プロセスに並行して、シート給送部４０からシートＳが給送される。シート給送部４０は、プリンタ本体１０から手前方向に引き出し可能に形成された複数のシートカセット４１の内部に積載されたシートＳを、ピックアップローラ４２によって給送する。ピックアップローラ４２によって給送されたシートＳは、フィードローラ４３に対して搬送ローラとしてのリタードローラ４４が当接して形成されるニップ部Ｎにおいて１枚ずつに分離され、レジストレーションローラ対５１に搬送される。また、プリンタ本体１０には、シートを積載可能な手差しトレイ４５が回動可能に支持されている。手差しトレイ４５に支持されたシートは、ピックアップローラ４６、フィードローラ４７及びリタードローラ４８によって１枚ずつに分離されて給送された後に、レジストレーションローラ対５１に搬送される。
【００１５】
レジストレーションローラ対５１により斜行が補正され、所定の搬送タイミングで搬送されたシートＳには、２次転写ローラ３１によって中間転写ベルト２９上のトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートＳは、定着部３５において所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着される。定着部３５を通過したシートＳは、排出ローラ対５２によって排出トレイ５３に排出される。シートＳの両面に画像形成する場合には、第１面にトナー像が形成されたシートＳは、反転ローラ対５４に搬送された後に、反転搬送路Ｒにシートの前後及び表裏が反転した状態で搬送される。そして、シートＳは再度レジストレーションローラ対５１へと搬送され、２次転写ローラ３１によってシートの第２面にトナー像が転写される。
【００１６】
［シート給送部の詳細な構成］
シート給送部４０は、図２に示すように、回転軸７２と、回転軸７２に揺動可能に支持されるピックアップホルダ５５と、ピックアップホルダ５５に回転可能に支持される回転軸７１と、回転軸７２に駆動を入力するモータＭ１と、を有している。回転軸７２には、フィードローラ４３が回転可能に支持されており、回転軸７１には、ピックアップローラ４２が回転可能に支持されている。回転軸７２の回転は、ギヤ列５６によって回転軸７１に伝達される。また、回転軸７２には、一端がピックアップホルダ５５に接続されるねじりコイルバネ５７が遊嵌しており、モータＭ１によって回転軸７２が回転すると、ねじりコイルバネ５７のコイル部が締まる。これにより、回転軸７２の回転がピックアップホルダ５５にも伝達され、ピックアップホルダ５５と共にピックアップローラ４２も下降する。
【００１７】
回転軸７１，７２は、ピックアップホルダ５５及びフレーム部７０に対して引き抜き方向としての手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端が固定端として支持されている。そして、回転軸７１，７２は固定端から手前方向Ｄｏｕｔの下流に向かって延び、手前方向Ｄｏｕｔにおける下流端が自由端となっている。回転軸７１，７２のそれぞれは、ピックアップローラ４２及びフィードローラ４３の挿入孔４２ａ，４３ａに挿入されている。ピックアップローラ４２及びフィードローラ４３は、回転軸７１，７２の自由端から手前方向Ｄｏｕｔに引き抜き可能である。また、ピックアップローラ４２及びフィードローラ４３は、回転軸７１，７２の自由端から、手前方向Ｄｏｕｔとは反対の奥行き方向Ｄｉｎに押し込み可能となっている。
【００１８】
更に、シート給送部４０は、フレーム部７０に揺動可能に支持される分離ホルダ５８と、分離ホルダ５８に回転可能に支持される回転軸７３と、回転軸７３に回転可能に支持されるリタードローラ４４と、を有している。回転軸７３は、一端である手前方向Ｄｏｕｔの上流端が固定端として分離ホルダ５８に昇降可能に支持され、固定端から手前方向Ｄｏｕｔの下流に向かって延び、手前方向Ｄｏｕｔの下流端が自由端７４となっている。すなわち、軸部としての回転軸７３は、分離ホルダ５８を介して装置本体としてのフレーム部７０に片持ち支持されている。回転軸７３は、リタードローラ４４の連通孔としての挿入孔６０に挿入されており、自由端７４から手前方向Ｄｏｕｔに引き抜き可能となっている。また、リタードローラ４４は、自由端７４から奥行き方向Ｄｉｎに押し込み可能となっており、回転軸７３に設けられたトルクリミッタ６６に接続されることによりトルクリミッタ６６を介してモータＭ１からの駆動力が付与される。
【００１９】
回転軸７３は、シートカセット４１がプリンタ本体１０に挿入されている場合に、分離ホルダ５８を介して不図示の付勢部によって上方に付勢されており、リタードローラ４４は、フィードローラ４３との間にニップ部Ｎを形成する。一方で、シートカセット４１がプリンタ本体１０から引き出された場合には、不図示の離間機構によって分離ホルダ５８が下降し、リタードローラ４４がフィードローラ４３から離間する。
【００２０】
図３は、リタードローラ４４及び回転軸７３を示す断面図である。リタードローラ４４は、リタードローラ４４の手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端及び下流端にそれぞれ形成された開口端６１，開口端６２と、開口部としての開口端６１から開口端６２に連通する挿入孔６０を形成する連通孔部６３と、を有する。連通孔部６３は、半径が一定である筒形状に形成された筒部６４と、筒部６４の手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端から開口端６１まで延び、開口端６１に近づくにつれて半径が広がるテーパ部としての孔側テーパ部６５と、を有している。すなわち、挿入孔６０は、開口端６１の半径ＲＨ１が筒部６４の半径ＲＨより大きくなるように形成されている。
【００２１】
また、回転軸７３は、固定端から半径が一定のまま手前方向Ｄｏｕｔに延びる円柱部７６と、円柱部７６の手前方向Ｄｏｕｔにおける下流端から自由端７４まで延び、自由端７４に近づくにつれて先細る軸側テーパ部７５とを有している。すなわち、回転軸７３は、自由端７４の半径Ｒｘ１が円柱部７６の半径Ｒｘより小さくなるように形成されている。
【００２２】
分離ホルダ５８には、図２に示すように自由端７４の下方かつ手前方向Ｄｏｕｔにおける下流にて、リタードローラ４４を支持可能なローラ支持台８０が形成されている。ローラ支持台８０は、図４（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示すように、手前方向Ｄｏｕｔから視て円弧形状に形成されたローラ支持部としてのローラ載置面８１を有している。ローラ支持台８０は、回転軸７３から引き抜かれた状態のリタードローラ４４をローラ載置面８１において載置可能に構成されている。
【００２３】
ここで、回転軸７３と、ローラ載置面８１と、ローラ載置面８１に支持された際のリタードローラ４４との位置関係の詳細について説明する。ローラ載置面８１は、図４（ａ）に示すように、ローラ載置面８１の手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端８０ａが自由端７４より手前方向Ｄｏｕｔの下流に位置するように配置されている。ローラ載置面８１は、上流端８０ａと自由端７４との間の手前方向Ｄｏｕｔにおける距離Ｌｆ１がリタードローラ４４の手前方向Ｄｏｕｔにおける長さであるローラ幅Ｌ（図３参照）の半分より短くなるように配置されている（Ｌｆ１＜Ｌ／２）。また、ローラ載置面８１は、手前方向Ｄｏｕｔにおける下流端８０ｂと自由端７４との間の手前方向Ｄｏｕｔにおける距離Ｌｂ１がローラ幅Ｌより長くなるように形成されている（Ｌｂ１＞Ｌ）。
【００２４】
ローラ載置面８１は、図４（ｂ）及び（ｃ）に示すように、手前方向Ｄｏｕｔの下流側から視て、回転軸７３の回転中心Ｃ２とローラ載置面８１との間の距離Ｒ２がリタードローラ４４の半径Ｒ１より長くなるように配置されている（Ｒ２＞Ｒ１）。すなわち、ローラ載置面８１は、ローラ載置面８１に支持されたリタードローラ４４の回転中心Ｃ１が回転軸７３の回転中心Ｃ２より下方に位置するように配置されている。また、リタードローラ４４がローラ載置面８１に支持された際に、回転中心Ｃ１から回転中心Ｃ２までの距離Ｒｘｈは、半径ＲＨ１と半径Ｒｘ１との差分より小さい。すなわち、ローラ載置面８１は、式１を満たすように配置されている。
［式１］
Ｒｘｈ＜ＲＨ１−Ｒｘ１
【００２５】
また、ローラ載置面８１の最下部８３から回転中心Ｃ２までの、手前方向Ｄｏｕｔに直交する直交方向としてのシート給送方向Ｅにおける距離Ｌａは、半径Ｒｘ以下である（Ｌａ≦Ｒｘ）。すなわち、ローラ載置面８１は、ローラ載置面８１に支持されたリタードローラ４４の回転中心Ｃ１と回転軸７３の回転中心Ｃ２との間のシート給送方向Ｅにおける距離Ｌａが半径Ｒｘ以下となるように配置されている。さらに、ローラ載置面８１は、距離Ｌａが半径ＲＨ１と半径Ｒｘとの差分以下となるように配置されている（Ｌａ≦ＲＨ１−Ｒｘ）。そして、ローラ載置面８１は、ローラ載置面８１のシート給送方向Ｅにおける上流端８２ａと下流端８２ｂとの間の距離、すなわちローラ載置面８１のシート給送方向Ｅにおける両端の距離Ｌｘが半径Ｒｘ以上となるように配置されている（Ｌｘ≧Ｒｘ）。なお、距離Ｌｘは、半径Ｒｘの２倍以上であるほうがより望ましい。
【００２６】
このように構成されているので、ユーザーはリタードローラ４４を交換する場合に、まずプリンタ本体１０からシートカセット４１を引き出す。これにより回転軸７３が下降し、リタードローラ４４がフィードローラ４３から離間する。その後にユーザーは、リタードローラ４４の手前方向Ｄｏｕｔにおける移動を規制する係止爪６７を操作することで（図３参照）回転軸７３との係止を解除する。そして、ユーザーは、リタードローラ４４を手前方向Ｄｏｕｔに引くことによって、回転軸７３から引き抜くことができる。
【００２７】
また、ユーザーはリタードローラ４４を回転軸７３に取り付ける場合に、まずローラ載置面８１にリタードローラ４４を載置する。リタードローラ４４は、回転軸７３に対して上記式１を満たすように配置されるので、手前方向Ｄｏｕｔから視て開口端６１が自由端７４と重なる。ユーザーがその状態でリタードローラ４４を手前方向Ｄｏｕｔとは反対の奥行き方向Ｄｉｎに押すことによって、自由端７４は開口端６１に挿入される。ユーザーがさらにリタードローラ４４を押すことによって、リタードローラ４４は、孔側テーパ部６５と軸側テーパ部７５とに沿って回転軸７３に挿入され、トルクリミッタ６６に接続される。
【００２８】
このように、ユーザーはローラ載置面８１にリタードローラ４４が支持された状態で、リタードローラ４４を奥行き方向Ｄｉｎにスライドさせるだけでリタードローラ４４を回転軸７３に挿入することができる。このとき、リタードローラ４４と回転軸７３とが自動的に調心される。このために、プリンタ１００では、ユーザーがリタードローラ４４の装着作業時に開口端６１を自由端７４に合わせる必要がなく、取り付けの作業性を向上させることができる。
【００２９】
また、プリンタ１００では、リタードローラ４４及び回転軸７３において孔側テーパ部６５及び軸側テーパ部７５が形成されているので、回転軸７３を挿入孔６０に挿入可能な回転中心Ｃ１と回転中心Ｃ２とのズレについての許容範囲が大きくなる。これにより、ユーザーは、より容易にリタードローラ４４を回転軸７３に装着することができる。
【００３０】
また、プリンタ１００では、ローラ載置面８１に支持されたリタードローラ４４の回転中心Ｃ１が回転軸７３の回転中心Ｃ２より下方に位置するように構成されている。これにより、リタードローラ４４は、ローラ載置面８１から少し浮かせられながら回転軸７３に装着される。このため、リタードローラ４４の装着時に、リタードローラ４４がローラ載置面８１に押し付けられることを防ぎ、挿入方向に対する抵抗が増加することを低減させることができる。また、リタードローラ４４を取り外す際に、リタードローラ４４とローラ載置面８１とが干渉することが無く、スムーズにリタードローラ４４を取り外すことができる。
【００３１】
また、距離Ｌｆ１がローラ幅Ｌの半分より短くなるように構成されているので、自由端７４が開口端６１に挿入される直前においてリタードローラ４４の重心位置は、手前方向Ｄｏｕｔにおいてローラ載置面８１の上流端８０ａより下流側に位置している。これにより、リタードローラ４４を回転軸７３に対して脱着する際に、自由端７４とローラ載置面８１との間にリタードローラ４４が滑り落ちることを防止することができる。
【００３２】
また、距離Ｌｂ１がローラ幅Ｌより長くなるように構成されているので、自由端７４が開口端６１に挿入される直前においてリタードローラ４４の重心位置は、手前方向Ｄｏｕｔにおいてローラ載置面８１の下流端８０ｂより上流側に位置している。これにより、リタードローラ４４を回転軸７３に対して脱着する際に、手前方向Ｄｏｕｔにおいてローラ載置面８１の下流にリタードローラ４４が滑り落ちることを防止することができる。
【００３３】
また、ローラ載置面８１は、距離Ｌａが半径ＲＨ１と半径Ｒｘとの差分以下となるように配置されている。これにより、リタードローラ４４がローラ載置面８１に載置された際に、回転中心Ｃ１と回転中心Ｃ２とのシート給送方向Ｅにおけるズレが回転軸７３を挿入孔６０に挿入可能な許容範囲より大きくなることを防ぐことができる。
【００３４】
また、ローラ載置面８１は、距離Ｌｘが半径Ｒｘ以上となるように構成されているので、リタードローラ４４を安定して載置できると共に、リタードローラ４４がシート給送方向Ｅにおいてローラ載置面８１から落下するのを低減できる。また、距離Ｌａが半径Ｒｘ以下となるように構成されているので、リタードローラ４４の回転軸７３への装着時に、リタードローラ４４がシート給送方向Ｅにおいて最大で半径Ｒｘ分移動する可能性がある。例えば、距離Ｌｘが半径Ｒｘの２倍以上である場合には、リタードローラ４４が回転軸７３への装着時にシート給送方向Ｅの上流に移動したとしてもリタードローラ４４の重心位置が上流端８２ａよりローラ載置面８１の外側に移動することを防ぐことができる。また、リタードローラ４４が回転軸７３への装着時にシート給送方向Ｅの下流に移動したとしてもリタードローラ４４の重心位置が下流端８２ｂよりローラ載置面８１の外側に移動することを防ぐことができる。これにより、プリンタ１００は、リタードローラ４４がローラ載置面８１から落下することを防ぐことができる。
【００３５】
＜第２の実施形態＞
続いて、第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明を省略する。分離ホルダ５８には、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように自由端７４の下方かつ手前方向Ｄｏｕｔにおける下流にて、リタードローラ４４を支持可能なローラ支持台８５が形成されている。ローラ支持台８５は、手前方向Ｄｏｕｔから視てＶ字形状に形成されたローラ支持部としてのローラ載置面８６を有している。ローラ載置面８６は、回転軸７３から引き抜かれた状態のリタードローラ４４に対して接点８７ａ，８７ｂにおいて当接することで、リタードローラ４４を安定して支持している。
【００３６】
ここで、回転軸７３と、ローラ載置面８６と、ローラ載置面８６に支持された際のリタードローラ４４と、の位置関係の詳細について説明する。ローラ載置面８６は、図５（ａ）に示すように、ローラ載置面８６の手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端８５ａが自由端７４より手前方向Ｄｏｕｔの下流に位置するように配置されている。ローラ載置面８６は、上流端８５ａと自由端７４との間の手前方向Ｄｏｕｔにおける距離Ｌｆ２がローラ幅Ｌの半分より短くなるように配置されている（Ｌｆ２＜Ｌ／２）。また、ローラ載置面８６は、手前方向Ｄｏｕｔにおける下流端８５ｂと自由端７４との間の手前方向Ｄｏｕｔにおける距離Ｌｂ２がローラ幅Ｌより長くなるように形成されている（Ｌｂ２＞Ｌ）。
【００３７】
ローラ載置面８６は、図５（ｂ）に示すように、手前方向Ｄｏｕｔの下流側から視て、回転中心Ｃ２と接点８７ａとの間の距離Ｒ３と、回転中心Ｃ２と接点８７ｂとの間の距離Ｒ４と、がそれぞれ半径Ｒ１より長くなるように配置されている。すなわち、ローラ載置面８６は、ローラ載置面８６に支持されたリタードローラ４４の回転中心Ｃ１が回転中心Ｃ２より下方に位置するように配置されている。また、ローラ載置面８６は、上記式１を満たすように配置されている。
【００３８】
また、ローラ載置面８６は、接点８７ａと接点８７ｂとの間の距離Ｌｓと、ローラ載置面８６のシート給送方向Ｅにおける上流端８８ａと下流端８８ｂとの間の距離Ｌｘと、回転軸７３の半径Ｒｘとの関係において式２を満たすように配置されている。
［式２］
Ｒｘ＜Ｌｓ≦Ｌｘ
【００３９】
このように構成されているので、ユーザーはローラ載置面８６にリタードローラ４４が支持された状態で、リタードローラ４４を奥行き方向Ｄｉｎにスライドさせるだけでリタードローラ４４を回転軸７３に挿入することができる。このとき、リタードローラ４４と回転軸７３とが自動的に調心される。このために、プリンタ１００では、ユーザーがリタードローラ４４の装着作業時に開口端６１を自由端７４に合わせる必要がなく、取り付けの作業性を向上させることができる。
【００４０】
また、ローラ載置面８６は、円弧形状ではなく、複数の直線からなるＶ字形状に形成されているので、円弧形状と比較して加工し易く、製作コストの低下を図ることができる。
【００４１】
＜第３の実施形態＞
続いて、第３の実施形態について説明する。なお、第１及び第２の実施形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明を省略する。分離ホルダ５８には、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように自由端７４の下方かつ手前方向Ｄｏｕｔにおける下流にて、リタードローラ４４を支持可能なローラ支持台９０が形成されている。ローラ支持台９０は、シート給送方向Ｅに並んで配置されたローラ支持部としての第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂを有している。ローラ支持台９０は、回転軸７３から引き抜かれた状態のリタードローラ４４を、その第１リブ９１ａの接点９２ａ及び第２リブ９１ｂの接点９２ｂに当接させることで支持可能に構成されている。なお、本実施形態の説明において、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂの距離を、接点９２ａと接点９２ｂとの間の距離Ｌｓと定義する。
【００４２】
ここで、回転軸７３と、ローラ支持台９０と、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂに支持された際のリタードローラ４４と、の位置関係の詳細について説明する。第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、手前方向Ｄｏｕｔに沿って延びており、手前方向Ｄｏｕｔに直交するシート給送方向Ｅから視た際に、手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端及び下流端の位置が一致している。このため、これら第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂの手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端をまとめて上流端９０ａとし、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂの手前方向Ｄｏｕｔにおける下流端をまとめて下流端９０ｂとする。
【００４３】
第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、図６（ａ）に示すように、手前方向Ｄｏｕｔにおいて上流端９０ａが自由端７４より下流に配置されている。第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端９０ａと自由端７４との間の距離Ｌｆ３がローラ幅Ｌの半分より短くなるように配置されている。また、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、手前方向Ｄｏｕｔにおける下流端９０ｂと自由端７４との間の距離Ｌｂ３がローラ幅Ｌより長くなるように形成されている。
【００４４】
第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、図６（ｂ）に示すように、手前方向Ｄｏｕｔの下流側から視て、回転中心Ｃ２と接点９２ａとの間の距離Ｒ５と、回転中心Ｃ２と接点９２ｂとの間の距離Ｒ６と、がそれぞれ半径Ｒ１より長くなるように配置されている。すなわち、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂに支持されたリタードローラ４４の回転中心Ｃ１が回転中心Ｃ２より下方に位置するように配置されている。また、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂは、上記式１を満たすように配置されている。
【００４５】
このように構成されているので、ユーザーは第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂにリタードローラ４４が支持された状態で、リタードローラ４４を奥行き方向Ｄｉｎにスライドさせるだけでリタードローラ４４を回転軸７３に挿入することができる。このとき、リタードローラ４４と回転軸７３とが自動的に調心される。このために、プリンタ１００では、ユーザーがリタードローラ４４の装着作業時に開口端６１を自由端７４に合わせる必要がなく、取り付けの作業性を向上させることができる。
【００４６】
また、ローラ支持台９０には、リタードローラ４４を支持するために、柱形状の第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂが設けられている。これにより、ローラ支持台９０は、円弧形状やＶ字形状のローラ載置面を有する場合より、リタードローラ４４を支持するための部品の体積を小さくすることができるので、製作コストの低下を図ることができる。
【００４７】
なお、第１〜３の実施形態において、ローラ支持台は円弧形状のローラ載置面８１と、Ｖ字形状のローラ載置面８６と、第１リブ９１ａ及び第２リブ９１ｂとのいずれかを有するように構成されているが、これに限らない。例えば、図７に示すように、ローラ支持台９５は、リタードローラ４４を支持可能な形状の異なる２個のリブ９６，９７を有するが、一方のリブ９７がリタードローラ４４に当接可能な斜面９７ａを有するように構成されていてもよい。ローラ支持台は、ローラ支持台に支持されたリタードローラ４４の開口端６１と自由端７４とが手前方向Ｄｏｕｔから視て重なるように構成されていれば、ローラ載置面及びリブの形状に関して本実施形態に限らない。
【００４８】
また、第１〜３の実施形態では、ローラ支持台８０，８５，９０によってリタードローラ４４が支持される例を説明したが、これに限らない。例えば、ピックアップローラ４２、フィードローラ４３、レジストレーションローラ対５１及び排出ローラ対５２のいずれかがローラ支持台８０，８５，９０によって支持されてもよい。
【００４９】
また、第１〜３の実施形態におけるプリンタ１００では、回転軸７３及び連通孔部６３のそれぞれにテーパが形成されているが、これに限らない。回転軸７３及び連通孔部６３は、テーパが形成されていなくてもよく、また一方のみにテーパが形成されているように構成されていてもよい。
【００５０】
また、第１〜３の実施形態におけるプリンタ１００では、ローラ載置面やリブの手前方向Ｄｏｕｔにおける上流端が自由端７４より手前方向Ｄｏｕｔの下流に配置されているが、これに限らない。例えば、ローラ載置面やリブは、手前方向Ｄｏｕｔにおいて上流端が自由端７４より上流に配置されるように構成されていてもよい。また、ローラ支持台８０，８５，９０は、分離ホルダ５８ではなく、フレーム部７０に設けられてもよい。この場合、分離ホルダ５８がフィードローラ４３から離間位置において、ローラ支持台８０，８５，９０に支持されたリタードローラ４４と回転軸７３との上記配置関係が満たされる。
【符号の説明】
【００５１】
２０：画像形成部、４０：シート搬送装置（シート給送部）、４４：搬送ローラ（リタードローラ）、６０：連通孔（挿入孔）、６１：開口部（開口端）、６３：連通孔部、６５：テーパ部（孔側テーパ部）、７０：装置本体（フレーム部）、７３：軸部（回転軸）、７４：自由端、８１，８６：ローラ支持部、ローラ載置面、９１ａ：ローラ支持部、第１リブ、９１ｂ：ローラ支持部、第２リブ、１００：画像形成装置（プリンタ）
【図１】
2020007098.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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