(57)【要約】【課題】接続部と電池の両方を、共通のカバーで覆うことができる印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置１は、装着部１１３を備える。オプションユニット３０は装着部１１３にて印刷装置１に着脱可能に装着される。オプションユニット３０はユニット接続部３４を備える。印刷装置１には、ユニット接続部３４と接続可能な本体接続部１８が設けられる。また、印刷装置１は、コイン型電池を収容可能な電池収容部１７を備える。装着部１１３は、本体接続部１８及び電池収容部１７を備える。印刷装置１は、カバー部材４１を更に備える。カバー部材４１は、本体接続部１８及び電池収容部１７を共通のカバー部材４１で覆うことができる。【選択図】図４
2020082637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニットを着脱可能に装着する装着部と、
前記装着部を閉塞又は開放可能に覆うカバー部材と
を備えた印刷装置であって、
前記装着部は、
前記ユニットと電気的に接続される接続部と、
電池を収容する電池収容部と
を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記装着部を閉塞した状態で、前記電池収容部に収容された前記電池を押える押え部を有し、
前記電池は、前記押え部により押えられることにより、前記電池収容部からの脱離が抑制される
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷装置は、
略箱形状の筐体と、
前記筐体に設けられ、印刷媒体を排出する排出口と
を更に備え、
前記装着部は、前記排出口の下方の近傍に設けられ、
前記カバー部材は、
前記排出口から排出される前記印刷媒体の幅方向と同一方向の第一方向に延び、前記筐体のうち底面の少なくとも一部を構成する第一カバー部と、
前記第一カバー部の前記第一方向の両端部から前記排出口に向けて延び、前記筐体のうち前記第一方向に対向する一対の側面の夫々の少なくとも一部を構成する一対の第二カバー部と
を備えた
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記装着部は、前記ユニットを支持する支持部を有することを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記電池収容部は、ボタン電池を収容可能であることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のカッタ付プリンタは、ラベルプリンタと、ラベルプリンタに着脱自在なカッタユニットとを備える。ラベルプリンタは、底面に矩形開口が形成された下部ハウジングを有する。下部ハウジングには、着脱可能な着脱カバーが設けられる。着脱カバーは、矩形開口を開閉可能である。ラベルプリンタは、矩形開口内に装置側コネクタを備える。カッタユニットは、本体ハウジングから外方に引き出されるカッタ側コネクタを備える。カッタ側コネクタは装置側コネクタに接続され、ラベルプリンタとカッタユニットは電気的に接続される。
【０００３】
特許文献２に記載の印刷装置は、本体ケース、バッテリ、バッテリカバーを備える。本体ケースはバッテリ収容部を有する。バッテリは、バッテリ収容部に収容される。バッテリカバーは、閉位置と開位置との間を回動可能に本体ケースに設けられる。バッテリカバーが閉位置にある場合、バッテリ収容部に収容されたバッテリはバッテリカバーによって保持される。バッテリカバーが開位置にある場合、バッテリはバッテリ収容部に対して着脱可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２０８５３１号公報
【特許文献２】特開２０１７−２１７８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のようにカッタユニットを着脱可能であって、且つ、特許文献２に記載のようにバッテリを内蔵する印刷装置がある。このような印刷装置では、カッタユニットと電気的に接続する装置側コネクタを覆う着脱カバーと、バッテリ収容部に収容されるバッテリを覆うバッテリカバーとの両方が必要であった。
【０００６】
本発明の目的は、接続部と電池の両方を、共通のカバーで覆うことができる印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る印刷装置は、ユニットを着脱可能に装着する装着部と、前記装着部を閉塞又は開放可能に覆うカバー部材とを備えた印刷装置であって、前記装着部は、前記ユニットと電気的に接続される接続部と、電池を収容する電池収容部とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、印刷装置は、接続部と電池収容部に収容された電池の両方を、共通のカバー部材で覆うことができる。
【０００９】
本発明において、前記カバー部材は、前記装着部を閉塞した状態で、前記電池収容部に収容された前記電池を押える押え部を有し、前記電池は、前記押え部により押えられることにより、前記電池収容部からの脱離が抑制されてもよい。電池の脱離を抑制するために押え部が印刷装置に設けられる場合がある。押え部とカバー部材とが別体で設けられた場合、ユーザは電池の交換の際、カバー部材と押え部の両方を外す必要がある。本態様の印刷装置ではカバー部材を外すだけで電池を着脱可能となるので、電池の交換作業を簡略化できる。
【００１０】
本発明において、前記印刷装置は、略箱形状の筐体と、前記筐体に設けられ、印刷媒体を排出する排出口とを更に備え、前記装着部は、前記排出口の下方の近傍に設けられ、前記カバー部材は、前記排出口から排出される前記印刷媒体の幅方向と同一方向の第一方向に延び、前記筐体のうち底面の少なくとも一部を構成する第一カバー部と、前記第一カバー部の前記第一方向の両端部から前記排出口に向けて延び、前記筐体のうち前記第一方向に対向する一対の側面の夫々の少なくとも一部を構成する一対の第二カバー部とを備えてもよい。この場合、カバー部材は、筐体の一部を構成するので、ユーザから見て違和感なく装着部を閉塞することができ、印刷装置の美観を向上させることができる。
【００１１】
本発明において、前記装着部は、前記ユニットを支持する支持部を有してもよい。この場合、ユニットを支持する支持部がカバー部材により覆われるので、印刷装置の美観を向上させることができる。
【００１２】
本発明において、前記電池収容部は、ボタン電池を収容可能であってもよい。この場合、電池収容部は小型のボタン電池を収容するので、電池収容部及び装着部を小型化できる。また、ボタン電池が搭載されることで、例えばリアルタイムクロック等、印刷等の主要動作に必要な電源から切り離されても動作を継続する機能を印刷装置に付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】オプションユニット３０が取り付けられた状態の印刷装置１の上方から見た斜視図である。
【図２】オプションユニット３０が取り付けられた状態の印刷装置１の下方から見た斜視図である。
【図３】オプションユニット３０が取り付けられた状態の印刷装置１の縦断面図である。
【図４】図２に示す印刷装置１の下方から見た分解斜視図である。
【図５】図４に示す装着部１１３周囲の部分拡大図である。
【図６】オプションユニット３０の後方から見た斜視図である。
【図７】カバー部材４１の後方から見た斜視図である。
【図８】装着部１１３によりオプションユニット３０及びカバー部材４１が支持された状態を示す印刷装置１の要部断面図である。
【図９】目隠し板７１が取り付けられた状態の印刷装置１の上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。図１の右斜め下方向、左斜め上方向、右斜め上方向、左斜め下方向、上方向、及び下方向を各々印刷装置１の右方、左方、後方、前方、上方、及び下方とする。
【００１５】
印刷装置１は、印刷媒体に印刷可能に構成された印刷装置である。印刷媒体は、例えば、感熱ラベルである。印刷装置１は、例えばパーソナルコンピュータ等の外部端末（図示外）と接続可能である。印刷装置１は、外部端末から受信した印刷データに基づいて、印刷媒体に文字、図形等のキャラクタを印刷可能である。
【００１６】
＜印刷装置１の外部構造の概略＞
図１及び図２に示すように、印刷装置１は本体筐体１０を備える。本体筐体１０は、前後方向に長い略箱形状である。本体筐体１０は、例えば樹脂材料で成形される。本体筐体１０の前端部には、オプションユニット３０（例えば、カッタユニット）が装着される。オプションユニット３０は、前端部の上側にユニット排出口３２を備える。ユニット排出口３２は左右方向に延びるスリットである。ユニット排出口３２は、印刷装置１の内部で印刷された印刷媒体を印刷装置１の外部に排出可能である。
【００１７】
本体筐体１０は、下部筐体１１、上部筐体１２を備える。下部筐体１１は略直方体の箱状である。下部筐体１１は上部が開口している。下部筐体１１は本体筐体１０の下側部分をなす。下部筐体１１は、下部本体１１０及びカバー部材４１を備える。下部本体１１０は、四本の脚部１５、軸部２４を備える。
【００１８】
四本の脚部１５は、下部本体１１０の底面における右前部、左前部、右後部、左後部に夫々設けられる。四本の脚部１５は、下部本体１１０を下から支持する。軸部２４は、下部本体１１０の後部に左右方向に延びて設けられる。
【００１９】
カバー部材４１は、下部本体１１０の前端部に着脱可能に設けられる。カバー部材４１は、下部筐体１１の前面、底面及び一対の左右側面の一部を構成する。カバー部材４１の構造の説明は後述する。
【００２０】
上部筐体１２は略箱形状である。上部筐体１２は下部が開口している。上部筐体１２は本体筐体１０の上側部分をなす。上部筐体１２は、軸部２４を中心として回動可能に軸支される。上部筐体１２は下部筐体１１の開口を開閉可能である。上部筐体１２が閉じられた状態において、上部筐体１２の上面は前方ほど下側に傾斜している。上部筐体１２は、上面に表示部１３及び操作部１４を備える。操作部１４は、印刷装置１に各種指示を入力するために用いられる。
【００２１】
＜印刷装置１の内部構造の概略＞
図３に示すように、下部本体１１０は、プラテンローラ５１、下部本体カバー１１１及びロール収容部１１２を備える。下部本体カバー１１１の後部は、下方に向けて円弧状に湾曲している。図示しないが、印刷装置１は電子回路基板を備える。電子回路基板は下部本体カバー１１１より下方に設けられる。電気回路基板は印刷装置１の制御を司る。
【００２２】
ロール収容部１１２は、下部本体カバー１１１によって区画された印刷装置１の内部空間である。ロール収容部１１２は、ロールＭの芯が左右方向に延びる状態で、ロールＭを収容可能である。ロールＭは、感熱ラベルが貼付された台紙が筒状の芯に巻回されて構成される。プラテンローラ５１は、印刷媒体を搬送するための円柱状のローラであり、ユニット排出口３２の長手方向である左右方向に沿って設けられる。
【００２３】
上部筐体１２は、サーマルヘッド５２及び上排出部１２１を備える。サーマルヘッド５２は、左右方向に延びる。サーマルヘッド５２は、左右方向に沿って並んだ複数の発熱体を有する。サーマルヘッド５２は、電子回路基板によって制御され、加熱により印刷媒体である感熱ラベルにキャラクタ等を印刷可能である。
【００２４】
上排出部１２１は、上部筐体１２の前端部に設けられる。上排出部１２１は、左右方向に延びる。上排出部１２１は、前方ほど上側に傾斜している。上排出部１２１は、オプションユニット３０が取り付けられた状態で、オプションユニット３０に設けられたユニット下排出部３２１と近接して対向する。ユニット下排出部３２１は、前方ほど上側に傾斜している。上排出部１２１とユニット下排出部３２１の間に筐体側排出口２３が形成される。筐体側排出口２３は、ユニット排出口３２と連通する。
【００２５】
＜装着部１１３＞
図４に示すように、下部本体１１０の前端部には、オプションユニット３０を着脱可能に装着する装着部１１３が設けられる。装着部１１３は、オプションユニット３０を取り付けた状態での筐体側排出口２３よりも下方の近傍に設けられる。なお、オプションユニット３０を取り外した状態で、プラテンローラ５１及び上排出部１２１は露出する。装着部１１３は、縦断面視で略階段状に形成される。装着部１１３は、下収容部１１４及び固定部１１５を備える。下収容部１１４は、装着部１１３の段部を構成する。下収容部１１４の詳細な説明は後述する。固定部１１５は、下部本体１１０の前面の一部を構成する。
【００２６】
固定部１１５は、一対のガイド部１９、一対の筐体側支持片部２０、一対の台部２１及び一対の筐体側固定ボス２２を備える。一対のガイド部１９は固定部１１５の左右両端部に設けられる。一対のガイド部１９は、前方が開口した側面視凹形状に形成される。一対のガイド部１９は、後述するユニット側支持ボス３５の根元部分が嵌め込まれる。一対のガイド部１９における夫々の外側の端部には、一対の筐体側支持片部２０が設けられる。一対の筐体側支持片部２０には、上下方向に貫通する貫通孔２０１が形成される。一対の筐体側支持片部２０は、オプションユニット３０を取り付けた状態での筐体側排出口２３より下方に設けられる。
【００２７】
一対の台部２１は、固定部１１５の左右両端部に設けられる。一対の台部２１は、一対の筐体側支持片部２０より下方に設けられる。一対の台部２１は、略直方体状である。一対の台部２１の前面は、下部筐体１１の底面に対して垂直である。一対の筐体側固定ボス２２は、一対の台部２１の底面から下方に突出している。筐体側固定ボス２２は、上下方向に延びる略円筒状に形成される。筐体側固定ボス２２の中央には、上下方向に延びるネジ孔２２１が形成される。
【００２８】
図５に示すように、下収容部１１４は、下部本体１１０の底面に平行な面である収容面１１４ａを備える。収容面１１４ａには、電池収容部１７及び本体接続部１８が設けられる。
【００２９】
電池収容部１７は、収容面１１４ａの右側に配置される。電池収容部１７は、収容面１１４ａから上方に凹んで形成される。電池収容部１７は略円形の開口を有する。電池収容部１７はボタン電池の一種であるコイン型電池８１を収容可能である。電池収容部１７は、負極端子及び正極端子（いずれも図示略）を有する。負極端子は、電池収容部１７に形成された略正方形の角穴１７１から露出する。コイン型電池８１は、電池収容部１７に収容された場合に負極端子及び正極端子と接触する。コイン型電池８１は、印刷装置１のＲＴＣ（リアルタイムクロック）機能等の電源に用いられる。
【００３０】
本体接続部１８は、電池収容部１７の左隣に配置される。本体接続部１８は、メス型の端子を有するコネクタである。本体接続部１８は、収容面１１４ａから下方に突出する。なお、本体接続部１８の高さは、下収容部１１４の上下方向の高さよりも低い。従って、本体接続部１８は下収容部１１４に収容される。
【００３１】
装着部１１３の左右両端部には一対の第一規制リブ２５が前方に突出して設けられる。第一規制リブ２５は夫々、装着部１１３の左右の端部に沿って上下方向に延びる。上部筐体１２の前下端部における左右両端部には一対の第二規制リブ２６が下方に突出して設けられる。第二規制リブ２６は夫々、上部筐体１２の前下端部における左右の端部から前端部に向けて緩やかに湾曲している。
【００３２】
＜オプションユニット３０＞
図６に示すように、オプションユニット３０は、ユニット筐体３１、ユニット排出口３２、ユニット下排出部３２１、ユニット接続部３４、一対のユニット側支持ボス３５及び一対のユニット支持リブ３６を備える。ユニット筐体３１は左右方向に長い略箱形状である。ユニット筐体３１の後面の中央部には、ユニット凸部３１１が後方向に突出して設けられる。ユニット筐体３１及びユニット凸部３１１は左右方向に長い略直方体である。
【００３３】
ユニット接続部３４は、オス型の端子を有するコネクタである。ユニット接続部３４は、ユニット凸部３１１から外方に延びるハーネス３３の先端に設けられる。ユニット接続部３４は本体接続部１８（図５参照）と接続可能である。本体接続部１８とユニット接続部３４とが接続された場合、印刷装置１からオプションユニット３０に、オプションユニット３０の作動に必要な電力が供給される。
【００３４】
一対のユニット側支持ボス３５は、ユニット凸部３１１の左右両端部から夫々外側に突出するように設けられる。一対のユニット側支持ボス３５は、オプションユニット３０の上下方向略中央に設けられる。一対のユニット側支持ボス３５の先端部の中央には、上下方向に延びるネジ孔３５１が形成される。一対のユニット支持リブ３６は、ユニット凸部３１１の底面の左右両端部に設けられる。ユニット支持リブ３６は、ユニット凸部３１１の底面の後端から下方に突出する。
【００３５】
＜カバー部材４１＞
図７に示すように、カバー部材４１は、第一カバー部４２、第二カバー部４３及び一対の第三カバー部４４を備える。カバー部材４１は、例えば樹脂材料で成形される。
【００３６】
第一カバー部４２は、左右方向に延びる。第一カバー部４２の左右方向の長さは、下部筐体１１の左右方向の長さと略等しい。第一カバー部４２は、緩やかに湾曲する略板状に形成される。第一カバー部４２は、前端部から後端部にかけて内周面が次第に上方を向くように湾曲している。第一カバー部４２は、左右方向の中央部において、前端部から後方に凹んでいる。第一カバー部４２の両端部には、一対のカバー側固定凹部４９が設けられる。カバー側固定凹部４９の中央には、上下方向に貫通する貫通孔４９１（図４参照）が形成される。
【００３７】
第二カバー部４３は、第一カバー部４２の後端部から後方に突出して設けられる。第二カバー部４３は、左右に延びる。第二カバー部４３は、略板状に形成される。第二カバー部４３は、第一カバー部４２の左右方向の略中央に設けられる。第二カバー部４３の後方に突出した長さは、下収容部１１４（図５参照）の前後方向の長さと略等しい。第一カバー部４２及び第二カバー部４３は、装着部１１３（図５参照）における下収容部１１４を閉塞することができる。
【００３８】
一対の第三カバー部４４は、第一カバー部４２の左右両端部から上方に突出して設けられる。一対の第三カバー部４４は、緩やかに湾曲する板状に形成される。右側の第三カバー部４４は、前端部から後端部にかけて内周面が次第に左方を向くように湾曲している。左側の第三カバー部４４は、前端部から後端部にかけて内周面が次第に右方を向くように湾曲している。第三カバー部４４の高さは、下部筐体１１（図５参照）の前端部の高さと略等しい。
【００３９】
一対の第三カバー部４４は、装着部１１３における一対の筐体側支持片部２０及び一対の筐体側固定ボス２２を閉塞することができる。また、上部筐体１２が下部筐体１１を閉じた場合、一対の第三カバー部４４は、その上端部が上部筐体１２の前下端部によって略隙間なく閉じられる（図１参照）。
【００４０】
また、オプションユニット３０が取り付けられた状態において、第一カバー部４２及び一対の第三カバー部４４は、ユニット筐体３１の底面及び左右の両側面と近接する。よって、装着部１１３は、カバー部材４１及びオプションユニット３０により閉塞される。
【００４１】
第二カバー部４３は、押え台４５及び押え部４６を備える。押え台４５は、第二カバー部４３の右部から上方に突出して設けられる。押え台４５は、略直方体に形成される。押え台４５の第二カバー部４３から突出した高さは、下部筐体１１の底面に対して上方に凹んだ下収容部１１４の凹み量と略等しい。押え部４６は、押え台４５の上面の中央から上方に突出して設けられる。押え台４５は電池収容部１７と対応する位置に設けられる。押え部４６は、電池収容部１７に収容されたコイン型電池８１を押えることができる。
【００４２】
一対の第三カバー部４４は夫々、第一嵌合部４７及び第二嵌合部４８を備える。第一嵌合部４７は、第三カバー部４４の上端部に設けられる。第一嵌合部４７は、一対の第三カバー部４４の左右端部の内周面に設けられる。第一嵌合部４７は、第一規制リブ２５及び第二規制リブ２６と嵌合可能である。第一嵌合部４７が第一規制リブ２５及び第二規制リブ２６に嵌合された場合、カバー部材４１は、第一規制リブ２５により左右方向の動きが、第二規制リブ２６により前後方向の動きが規制される。
【００４３】
第二嵌合部４８は、第三カバー部４４における上下方向の中央部に設けられる。第二嵌合部４８は、一対の第三カバー部４４の左右端部の内周面に設けられる。第二嵌合部４８は、第一規制リブ２５と嵌合可能である。第二嵌合部４８が第一規制リブ２５に嵌合された場合、カバー部材４１は、第一規制リブ２５により左右方向の動きが規制される。
【００４４】
＜装着部１１３による固定・支持方法＞
オプションユニット３０及びカバー部材４１は、装着部１１３に固定される。ユーザによる固定作業は、下部本体１１０の底面をユーザ側に向けた状態で行われる。オプションユニット３０及びカバー部材４１が夫々取り外された状態から、オプションユニット３０が先に装着部１１３に固定される。
【００４５】
オプションユニット３０の一対のユニット側支持ボス３５（図６参照）は、ガイド部１９（図４参照）に案内されて一対の筐体側支持片部２０（図４参照）の上側に配置される。このとき、図８に示すように、一対の筐体側支持片部２０の貫通孔２０１と、一対のユニット側支持ボス３５のネジ孔３５１とは連通する。このとき、ユニット側支持ボス３５の根元部分がガイド部１９に嵌め込まれて、オプションユニット３０は、装着部１１３に仮保持された状態となる。ユニット固定ネジ６１のネジ部は、一対の筐体側支持片部２０の貫通孔２０１を通して一対のユニット側支持ボス３５のネジ孔３５１にネジ締めされる。このように、オプションユニット３０は、装着部１１３に固定される。ユニット支持リブ３６の後面は、台部２１の前面と対向する。
【００４６】
次いで、カバー部材４１が装着部１１３に固定される。第一嵌合部４７を第一規制リブ２５及び第二規制リブ２６に嵌合させ、第二嵌合部４８を第一規制リブ２５に嵌合させる。一対のカバー側固定凹部４９の貫通孔４９１と、一対の筐体側固定ボス２２のネジ孔２２１とは連通する。カバー固定ネジ６２のネジ部は、一対のカバー側固定凹部４９の貫通孔４９１を通して一対の筐体側固定ボス２２のネジ孔２２１にネジ締めされる。このように、カバー部材４１は、装着部１１３に固定される。
【００４７】
オプションユニット３０及びカバー部材４１が装着部１１３に固定された状態で、第一カバー部４２は、ユニット支持リブ３６とユニット筐体３１との前後方向の隙間に下側から進入する。第一カバー部４２の上端部は、ユニット凸部３１１の底面と当接又は近接する。オプションユニット３０は、上部筐体１２の上面がユーザ側に向けて配置された場合、装着部１１３の一対の筐体側支持片部２０によって支持される。また、ユニット支持リブ３６は、台部２１及び第一カバー部４２により前後方向への移動が規制される。
【００４８】
＜本実施形態の主たる作用、効果＞（請求項１のイントロ）
印刷装置１は、装着部１１３を備える。オプションユニット３０は、装着部１１３にて印刷装置１に着脱可能に装着される。オプションユニット３０はユニット接続部３４を備える。印刷装置１の下部筐体１１には、ユニット接続部３４と接続可能な本体接続部１８が設けられる。また、印刷装置１は電池を収容可能な電池収容部１７を備える。このとき、従来の印刷装置では、本体接続部１８と電池収容部１７の夫々を覆うための２つのカバーが必要であった。
【００４９】
（請求項１の作用、効果）
これに対し、印刷装置１では、本体接続部１８及び電池収容部１７を有する装着部１１３を覆うカバー部材４１が設けられる。よって、印刷装置１は、本体接続部１８及び電池収容部１７に収容された電池の両方を覆うことができる。
【００５０】
（請求項１の効果）
これにより、本体接続部１８及び電池収容部１７が装着部１１３にまとめられているので、ユーザは操作する箇所を把握し易い。また、同様の理由により、省スペース化することができ、本体筐体１０を小型化することができる。
【００５１】
（請求項２のイントロ、作用、効果）
また、電池の脱離を抑制するために押え部が印刷装置に設けられる場合がある。押え部とカバー部材とが別体で設けられた場合、ユーザは電池の交換の際、カバー部材と押え部の両方を外す必要がある。印刷装置１では、カバー部材４１は押え部４６を備える。カバー部材４１が下部筐体１１に取り付けられた状態で、押え部４６は電池収容部１７に収容された電池を押える。従って、カバー部材４１を外すだけで電池を着脱可能となるので、電池の交換作業を簡略化できる。
【００５２】
（請求項３の作用、効果）
また、印刷装置１は、略箱形状の本体筐体１０と、本体筐体１０に設けられ、印刷媒体を排出する筐体側排出口２３を備える。装着部１１３は、筐体側排出口２３の下方の近傍に設けられる。カバー部材４１は、印刷媒体の幅方向である左右方向に延びる第一カバー部４２及び第二カバー部４３を備える。カバー部材４１が下部筐体１１に取り付けられた状態で、第一カバー部４２及び第二カバー部４３は、下部筐体１１の底面の少なくともの一部を構成する。更に、カバー部材４１は、第一カバー部４２の左右両端部から筐体側排出口２３に向かって延びる一対の第三カバー部４４を備える。カバー部材４１が下部筐体１１に取り付けられた状態で、一対の第三カバー部４４は、下部本体１１０の一対の側面の少なくともの一部を構成する。従って、カバー部材４１は、ユーザから見て違和感なく装着部１１３を閉塞することができる。これにより、印刷装置１の美観を向上させることができる。
【００５３】
（請求項４の作用、効果）
また、装着部１１３には、オプションユニット３０を支持可能な筐体側支持片部２０が設けられる。カバー部材４１が下部本体１１０に取り付けられた状態で、筐体側支持片部２０はカバー部材４１により覆われる。これにより、印刷装置１の美観を向上させることができる。
【００５４】
（請求項５の作用、効果）
また、電池収容部１７に収容される電池はコイン型電池８１である。これにより、電池収容部１７及び装着部１１３を小型化できる。また、印刷等の主要動作に必要な電源から切り離されても動作を継続する機能、例えばＲＴＣ等を印刷装置１に付与することができる。
【００５５】
また、一対のユニット側支持ボス３５は、オプションユニット３０の上下方向略中央に設けられる。このため、オプションユニット３０が装着部１１３に装着されると、オプションユニット３０は、印刷装置１における主要な機構部品であるプラテンローラ５１及びサーマルヘッド５２の近傍位置で支持される。これにより、オプションユニット３０は印刷装置１に安定した姿勢で支持されると共に、プラテンローラ５１及びサーマルヘッド５２に対するオプションユニット３０の取付誤差を小さくすることができる。よって、オプションユニット３０が例えばカッタユニットである場合、印刷装置１で印刷された印刷媒体は、切断位置のずれ等の誤差が抑制されて良好に切断される。
【００５６】
また、ユニット固定ネジ６１及びカバー固定ネジ６２は、下方から上方に向かう方向である同一方向にネジ締めする構成である。それに加えて、ユニット固定ネジ６１及びカバー固定ネジ６２は、互いの距離が近い位置に設定され配置されている。これにより、ユーザは、ユニット固定ネジ６１及びカバー固定ネジ６２の、締め付け及び取り外しの作業が容易にできる。
【００５７】
また、ユーザがユニット固定ネジ６１を締め付ける際、オプションユニット３０は、ユニット側支持ボス３５の根元部分がガイド部１９に嵌め込まれて、装着部１１３に仮保持された状態である。これにより、ユーザは、ユニット固定ネジ６１の締め付け作業を容易にできる。
【００５８】
＜変形例＞
本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の変更が可能である。上記実施形態は、諸所の機能を付与するオプションユニット３０を印刷装置１に装着した場合であるが、機能を有さないユニットを印刷装置１に装着してもよい。
【００５９】
図９に示すように、目隠し板７１を印刷装置１に装着してもよい。この場合、上排出部１２１は、目隠し板７１が取り付けられた状態で、下排出部７２と近接して対向する。下排出部７２は、前方ほど上側に傾斜している。上排出部１２１と下排出部７２の間に排出口７３が形成される。排出口７３は、印刷装置１の内部で印刷された後述のテープを印刷装置１の外部に排出可能である。
【００６０】
装着部１１３は、カバー部材４１及び目隠し板７１により覆われる。従って、装着部１１３はユーザから目視不可能である。また、カバー部材４１の前端部は、目隠し板７１と略連続である。よって、目隠し板７１を印刷装置１に装着した場合においても、印刷装置１の美観を向上させることができる。
【００６１】
上記実施形態では、装着部１１３は、下部本体１１０の前端部に設けられたが、その他の部位に設けてもよい。また、電池収容部１７及び本体接続部１８は、下収容部１１４における下部筐体１１の底面と平行な面に設けられたがその他の部位に設けてもよい。また、電池収容部１７に収容される電池はコイン型電池８１以外でもよい。
【００６２】
＜その他＞
本体接続部１８は本発明の「接続部」の一例である。本体筐体１０は本発明の「筐体」の一例である。筐体側排出口２３は本発明の「排出口」の一例である。左右方向は本発明の「第一方向」の一例である。第一カバー部４２は本発明の「第一カバー部材」の一例である。第三カバー部４４は「第二カバー部材」の一例である。ガイド部１９及び筐体側支持片部２０は本発明の「支持部」の一例である。コイン型電池８１は本発明の「ボタン電池」の一例である。
【符号の説明】
【００６３】
１        印刷装置
１７      電池収容部
１８      本体接続部
３０      オプションユニット
３４      ユニット接続部
４１      カバー部材
１１３    装着部
【図１】
2020082637.tif 000003
【図２】
2020082637.tif 000004
【図３】
2020082637.tif 000005
【図４】
2020082637.tif 000006
【図５】
2020082637.tif 000007
【図６】
2020082637.tif 000008
【図７】
2020082637.tif 000009
【図８】
2020082637.tif 000010
【図９】
2020082637.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成31年2月14日(2019.2.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のカッタ付プリンタは、ラベルプリンタと、ラベルプリンタに着脱自在なカッタユニットとを備える。ラベルプリンタは、底面に矩形開口が形成された下部ハウジングを有する。下部ハウジングには、着脱可能な着脱カバーが設けられる。着脱カバーは、矩形開口を開閉可能である。ラベルプリンタは、矩形開口内に装置側コネクタを備える。カッタユニットは、本体ハウジングから外方に引き出されるカッタ側コネクタを備える。カッタ側コネクタは装置側コネクタに接続され、ラベルプリンタとカッタユニットは電気的に接続される。
【０００３】
特許文献２に記載の印刷装置は、本体ケース、バッテリ、バッテリカバーを備える。本体ケースはバッテリ収容部を有する。バッテリは、バッテリ収容部に収容される。バッテリカバーは、閉位置と開位置との間を回動可能に本体ケースに設けられる。バッテリカバーが閉位置にある場合、バッテリ収容部に収容されたバッテリはバッテリカバーによって保持される。バッテリカバーが開位置にある場合、バッテリはバッテリ収容部に対して着脱可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２０８５３１号公報
【特許文献２】特開２０１７−２１７８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のようにカッタユニットを着脱可能であって、且つ、特許文献２に記載のようにバッテリを内蔵する印刷装置がある。このような印刷装置では、カッタユニットと電気的に接続する装置側コネクタを覆う着脱カバーと、バッテリ収容部に収容されるバッテリを覆うバッテリカバーとの両方が必要であった。
【０００６】
本発明の目的は、接続部と電池の両方を、共通のカバーで覆うことができる印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る印刷装置は、ユニットを着脱可能に装着する装着部と、前記装着部を閉塞又は開放可能に覆うカバー部材とを備えた印刷装置であって、前記装着部は、前記ユニットと電気的に接続される接続部と、電池を収容する電池収容部とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、印刷装置は、接続部と電池収容部に収容された電池の両方を、共通のカバー部材で覆うことができる。
【０００９】
本発明において、前記カバー部材は、前記装着部を閉塞した状態で、前記電池収容部に収容された前記電池を押える押え部を有し、前記電池は、前記押え部により押えられることにより、前記電池収容部からの脱離が抑制されてもよい。電池の脱離を抑制するために押え部が印刷装置に設けられる場合がある。押え部とカバー部材とが別体で設けられた場合、ユーザは電池の交換の際、カバー部材と押え部の両方を外す必要がある。本態様の印刷装置ではカバー部材を外すだけで電池を着脱可能となるので、電池の交換作業を簡略化できる。
【００１０】
本発明において、前記印刷装置は、略箱形状の筐体と、前記筐体に設けられ、印刷媒体を排出する排出口とを更に備え、前記装着部は、前記排出口の下方の近傍に設けられ、前記カバー部材は、前記排出口から排出される前記印刷媒体の幅方向と同一方向の第一方向に延び、前記筐体のうち底面の少なくとも一部を構成する第一カバー部と、前記第一カバー部の前記第一方向の両端部から前記排出口に向けて延び、前記筐体のうち前記第一方向に対向する一対の側面の夫々の少なくとも一部を構成する一対の第二カバー部とを備えてもよい。この場合、カバー部材は、筐体の一部を構成するので、ユーザから見て違和感なく装着部を閉塞することができ、印刷装置の美観を向上させることができる。
【００１１】
本発明において、前記装着部は、前記ユニットを支持する支持部を有してもよい。この場合、ユニットを支持する支持部がカバー部材により覆われるので、印刷装置の美観を向上させることができる。
【００１２】
本発明において、前記電池収容部は、ボタン電池を収容可能であってもよい。この場合、電池収容部は小型のボタン電池を収容するので、電池収容部及び装着部を小型化できる。また、ボタン電池が搭載されることで、例えばリアルタイムクロック等、印刷等の主要動作に必要な電源から切り離されても動作を継続する機能を印刷装置に付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】オプションユニット３０が取り付けられた状態の印刷装置１の上方から見た斜視図である。
【図２】オプションユニット３０が取り付けられた状態の印刷装置１の下方から見た斜視図である。
【図３】オプションユニット３０が取り付けられた状態の印刷装置１の縦断面図である。
【図４】図２に示す印刷装置１の下方から見た分解斜視図である。
【図５】図４に示す装着部１１３周囲の部分拡大図である。
【図６】オプションユニット３０の後方から見た斜視図である。
【図７】カバー部材４１の後方から見た斜視図である。
【図８】装着部１１３によりオプションユニット３０及びカバー部材４１が支持された状態を示す印刷装置１の要部断面図である。
【図９】目隠し板７１が取り付けられた状態の印刷装置１の上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。図１の右斜め下方向、左斜め上方向、右斜め上方向、左斜め下方向、上方向、及び下方向を各々印刷装置１の右方、左方、後方、前方、上方、及び下方とする。
【００１５】
印刷装置１は、印刷媒体に印刷可能に構成された印刷装置である。印刷媒体は、例えば、感熱ラベルである。印刷装置１は、例えばパーソナルコンピュータ等の外部端末（図示外）と接続可能である。印刷装置１は、外部端末から受信した印刷データに基づいて、印刷媒体に文字、図形等のキャラクタを印刷可能である。
【００１６】
＜印刷装置１の外部構造の概略＞
図１及び図２に示すように、印刷装置１は本体筐体１０を備える。本体筐体１０は、前後方向に長い略箱形状である。本体筐体１０は、例えば樹脂材料で成形される。本体筐体１０の前端部には、オプションユニット３０（例えば、カッタユニット）が装着される。オプションユニット３０は、前端部の上側にユニット排出口３２を備える。ユニット排出口３２は左右方向に延びるスリットである。ユニット排出口３２は、印刷装置１の内部で印刷された印刷媒体を印刷装置１の外部に排出可能である。
【００１７】
本体筐体１０は、下部筐体１１、上部筐体１２を備える。下部筐体１１は略直方体の箱状である。下部筐体１１は上部が開口している。下部筐体１１は本体筐体１０の下側部分をなす。下部筐体１１は、下部本体１１０及びカバー部材４１を備える。下部本体１１０は、四本の脚部１５、軸部２４を備える。
【００１８】
四本の脚部１５は、下部本体１１０の底面における右前部、左前部、右後部、左後部に夫々設けられる。四本の脚部１５は、下部本体１１０を下から支持する。軸部２４は、下部本体１１０の後部に左右方向に延びて設けられる。
【００１９】
カバー部材４１は、下部本体１１０の前端部に着脱可能に設けられる。カバー部材４１は、下部筐体１１の前面、底面及び一対の左右側面の一部を構成する。カバー部材４１の構造の説明は後述する。
【００２０】
上部筐体１２は略箱形状である。上部筐体１２は下部が開口している。上部筐体１２は本体筐体１０の上側部分をなす。上部筐体１２は、軸部２４を中心として回動可能に軸支される。上部筐体１２は下部筐体１１の開口を開閉可能である。上部筐体１２が閉じられた状態において、上部筐体１２の上面は前方ほど下側に傾斜している。上部筐体１２は、上面に表示部１３及び操作部１４を備える。操作部１４は、印刷装置１に各種指示を入力するために用いられる。
【００２１】
＜印刷装置１の内部構造の概略＞
図３に示すように、下部本体１１０は、プラテンローラ５１、下部本体カバー１１１及びロール収容部１１２を備える。下部本体カバー１１１の後部は、下方に向けて円弧状に湾曲している。図示しないが、印刷装置１は電子回路基板を備える。電子回路基板は下部本体カバー１１１より下方に設けられる。電気回路基板は印刷装置１の制御を司る。
【００２２】
ロール収容部１１２は、下部本体カバー１１１によって区画された印刷装置１の内部空間である。ロール収容部１１２は、ロールＭの芯が左右方向に延びる状態で、ロールＭを収容可能である。ロールＭは、感熱ラベルが貼付された台紙が筒状の芯に巻回されて構成される。プラテンローラ５１は、印刷媒体を搬送するための円柱状のローラであり、ユニット排出口３２の長手方向である左右方向に沿って設けられる。
【００２３】
上部筐体１２は、サーマルヘッド５２及び上排出部１２１を備える。サーマルヘッド５２は、左右方向に延びる。サーマルヘッド５２は、左右方向に沿って並んだ複数の発熱体を有する。サーマルヘッド５２は、電子回路基板によって制御され、加熱により印刷媒体である感熱ラベルにキャラクタ等を印刷可能である。
【００２４】
上排出部１２１は、上部筐体１２の前端部に設けられる。上排出部１２１は、左右方向に延びる。上排出部１２１は、前方ほど上側に傾斜している。上排出部１２１は、オプションユニット３０が取り付けられた状態で、オプションユニット３０に設けられたユニット下排出部３２１と近接して対向する。ユニット下排出部３２１は、前方ほど上側に傾斜している。上排出部１２１とユニット下排出部３２１の間に筐体側排出口２３が形成される。筐体側排出口２３は、ユニット排出口３２と連通する。
【００２５】
＜装着部１１３＞
図４に示すように、下部本体１１０の前端部には、オプションユニット３０を着脱可能に装着する装着部１１３が設けられる。装着部１１３は、オプションユニット３０を取り付けた状態での筐体側排出口２３よりも下方の近傍に設けられる。なお、オプションユニット３０を取り外した状態で、プラテンローラ５１及び上排出部１２１は露出する。装着部１１３は、縦断面視で略階段状に形成される。装着部１１３は、下収容部１１４及び固定部１１５を備える。下収容部１１４は、装着部１１３の段部を構成する。下収容部１１４の詳細な説明は後述する。固定部１１５は、下部本体１１０の前面の一部を構成する。
【００２６】
固定部１１５は、一対のガイド部１９、一対の筐体側支持片部２０、一対の台部２１及び一対の筐体側固定ボス２２を備える。一対のガイド部１９は固定部１１５の左右両端部に設けられる。一対のガイド部１９は、前方が開口した側面視凹形状に形成される。一対のガイド部１９は、後述するユニット側支持ボス３５の根元部分が嵌め込まれる。一対のガイド部１９における夫々の外側の端部には、一対の筐体側支持片部２０が設けられる。一対の筐体側支持片部２０には、上下方向に貫通する貫通孔２０１が形成される。一対の筐体側支持片部２０は、オプションユニット３０を取り付けた状態での筐体側排出口２３より下方に設けられる。
【００２７】
一対の台部２１は、固定部１１５の左右両端部に設けられる。一対の台部２１は、一対の筐体側支持片部２０より下方に設けられる。一対の台部２１は、略直方体状である。一対の台部２１の前面は、下部筐体１１の底面に対して垂直である。一対の筐体側固定ボス２２は、一対の台部２１の底面から下方に突出している。筐体側固定ボス２２は、上下方向に延びる略円筒状に形成される。筐体側固定ボス２２の中央には、上下方向に延びるネジ孔２２１が形成される。
【００２８】
図５に示すように、下収容部１１４は、下部本体１１０の底面に平行な面である収容面１１４ａを備える。収容面１１４ａには、電池収容部１７及び本体接続部１８が設けられる。
【００２９】
電池収容部１７は、収容面１１４ａの右側に配置される。電池収容部１７は、収容面１１４ａから上方に凹んで形成される。電池収容部１７は略円形の開口を有する。電池収容部１７はボタン電池の一種であるコイン型電池８１を収容可能である。電池収容部１７は、負極端子及び正極端子（いずれも図示略）を有する。負極端子は、電池収容部１７に形成された略正方形の角穴１７１から露出する。コイン型電池８１は、電池収容部１７に収容された場合に負極端子及び正極端子と接触する。コイン型電池８１は、印刷装置１のＲＴＣ（リアルタイムクロック）機能等の電源に用いられる。
【００３０】
本体接続部１８は、電池収容部１７の左隣に配置される。本体接続部１８は、メス型の端子を有するコネクタである。本体接続部１８は、収容面１１４ａから下方に突出する。なお、本体接続部１８の高さは、下収容部１１４の上下方向の高さよりも低い。従って、本体接続部１８は下収容部１１４に収容される。
【００３１】
装着部１１３の左右両端部には一対の第一規制リブ２５が前方に突出して設けられる。第一規制リブ２５は夫々、装着部１１３の左右の端部に沿って上下方向に延びる。上部筐体１２の前下端部における左右両端部には一対の第二規制リブ２６が下方に突出して設けられる。第二規制リブ２６は夫々、上部筐体１２の前下端部における左右の端部から前端部に向けて緩やかに湾曲している。
【００３２】
＜オプションユニット３０＞
図６に示すように、オプションユニット３０は、ユニット筐体３１、ユニット排出口３２、ユニット下排出部３２１、ユニット接続部３４、一対のユニット側支持ボス３５及び一対のユニット支持リブ３６を備える。ユニット筐体３１は左右方向に長い略箱形状である。ユニット筐体３１の後面の中央部には、ユニット凸部３１１が後方向に突出して設けられる。ユニット筐体３１及びユニット凸部３１１は左右方向に長い略直方体である。
【００３３】
ユニット接続部３４は、オス型の端子を有するコネクタである。ユニット接続部３４は、ユニット凸部３１１から外方に延びるハーネス３３の先端に設けられる。ユニット接続部３４は本体接続部１８（図５参照）と接続可能である。本体接続部１８とユニット接続部３４とが接続された場合、印刷装置１からオプションユニット３０に、オプションユニット３０の作動に必要な電力が供給される。
【００３４】
一対のユニット側支持ボス３５は、ユニット凸部３１１の左右両端部から夫々外側に突出するように設けられる。一対のユニット側支持ボス３５は、オプションユニット３０の上下方向略中央に設けられる。一対のユニット側支持ボス３５の先端部の中央には、上下方向に延びるネジ孔３５１が形成される。一対のユニット支持リブ３６は、ユニット凸部３１１の底面の左右両端部に設けられる。ユニット支持リブ３６は、ユニット凸部３１１の底面の後端から下方に突出する。
【００３５】
＜カバー部材４１＞
図７に示すように、カバー部材４１は、第一カバー部４２、第二カバー部４３及び一対の第三カバー部４４を備える。カバー部材４１は、例えば樹脂材料で成形される。
【００３６】
第一カバー部４２は、左右方向に延びる。第一カバー部４２の左右方向の長さは、下部筐体１１の左右方向の長さと略等しい。第一カバー部４２は、緩やかに湾曲する略板状に形成される。第一カバー部４２は、前端部から後端部にかけて内周面が次第に上方を向くように湾曲している。第一カバー部４２は、左右方向の中央部において、前端部から後方に凹んでいる。第一カバー部４２の両端部には、一対のカバー側固定凹部４９が設けられる。カバー側固定凹部４９の中央には、上下方向に貫通する貫通孔４９１（図４参照）が形成される。
【００３７】
第二カバー部４３は、第一カバー部４２の後端部から後方に突出して設けられる。第二カバー部４３は、左右に延びる。第二カバー部４３は、略板状に形成される。第二カバー部４３は、第一カバー部４２の左右方向の略中央に設けられる。第二カバー部４３の後方に突出した長さは、下収容部１１４（図５参照）の前後方向の長さと略等しい。第一カバー部４２及び第二カバー部４３は、装着部１１３（図５参照）における下収容部１１４を閉塞することができる。
【００３８】
一対の第三カバー部４４は、第一カバー部４２の左右両端部から上方に突出して設けられる。一対の第三カバー部４４は、緩やかに湾曲する板状に形成される。右側の第三カバー部４４は、前端部から後端部にかけて内周面が次第に左方を向くように湾曲している。左側の第三カバー部４４は、前端部から後端部にかけて内周面が次第に右方を向くように湾曲している。第三カバー部４４の高さは、下部筐体１１（図５参照）の前端部の高さと略等しい。
【００３９】
一対の第三カバー部４４は、装着部１１３における一対の筐体側支持片部２０及び一対の筐体側固定ボス２２を閉塞することができる。また、上部筐体１２が下部筐体１１を閉じた場合、一対の第三カバー部４４は、その上端部が上部筐体１２の前下端部によって略隙間なく閉じられる（図１参照）。
【００４０】
また、オプションユニット３０が取り付けられた状態において、第一カバー部４２及び一対の第三カバー部４４は、ユニット筐体３１の底面及び左右の両側面と近接する。よって、装着部１１３は、カバー部材４１及びオプションユニット３０により閉塞される。
【００４１】
第二カバー部４３は、押え台４５及び押え部４６を備える。押え台４５は、第二カバー部４３の右部から上方に突出して設けられる。押え台４５は、略直方体に形成される。押え台４５の第二カバー部４３から突出した高さは、下部筐体１１の底面に対して上方に凹んだ下収容部１１４の凹み量と略等しい。押え部４６は、押え台４５の上面の中央から上方に突出して設けられる。押え台４５は電池収容部１７と対応する位置に設けられる。押え部４６は、電池収容部１７に収容されたコイン型電池８１を押えることができる。
【００４２】
一対の第三カバー部４４は夫々、第一嵌合部４７及び第二嵌合部４８を備える。第一嵌合部４７は、第三カバー部４４の上端部に設けられる。第一嵌合部４７は、一対の第三カバー部４４の左右端部の内周面に設けられる。第一嵌合部４７は、第一規制リブ２５及び第二規制リブ２６と嵌合可能である。第一嵌合部４７が第一規制リブ２５及び第二規制リブ２６に嵌合された場合、カバー部材４１は、第一規制リブ２５により左右方向の動きが、第二規制リブ２６により前後方向の動きが規制される。
【００４３】
第二嵌合部４８は、第三カバー部４４における上下方向の中央部に設けられる。第二嵌合部４８は、一対の第三カバー部４４の左右端部の内周面に設けられる。第二嵌合部４８は、第一規制リブ２５と嵌合可能である。第二嵌合部４８が第一規制リブ２５に嵌合された場合、カバー部材４１は、第一規制リブ２５により左右方向の動きが規制される。
【００４４】
＜装着部１１３による固定・支持方法＞
オプションユニット３０及びカバー部材４１は、装着部１１３に固定される。ユーザによる固定作業は、下部本体１１０の底面をユーザ側に向けた状態で行われる。オプションユニット３０及びカバー部材４１が夫々取り外された状態から、オプションユニット３０が先に装着部１１３に固定される。
【００４５】
オプションユニット３０の一対のユニット側支持ボス３５（図６参照）は、ガイド部１９（図４参照）に案内されて一対の筐体側支持片部２０（図４参照）の上側に配置される。このとき、図８に示すように、一対の筐体側支持片部２０の貫通孔２０１と、一対のユニット側支持ボス３５のネジ孔３５１とは連通する。このとき、ユニット側支持ボス３５の根元部分がガイド部１９に嵌め込まれて、オプションユニット３０は、装着部１１３に仮保持された状態となる。ユニット固定ネジ６１のネジ部は、一対の筐体側支持片部２０の貫通孔２０１を通して一対のユニット側支持ボス３５のネジ孔３５１にネジ締めされる。このように、オプションユニット３０は、装着部１１３に固定される。ユニット支持リブ３６の後面は、台部２１の前面と対向する。
【００４６】
次いで、カバー部材４１が装着部１１３に固定される。第一嵌合部４７を第一規制リブ２５及び第二規制リブ２６に嵌合させ、第二嵌合部４８を第一規制リブ２５に嵌合させる。一対のカバー側固定凹部４９の貫通孔４９１と、一対の筐体側固定ボス２２のネジ孔２２１とは連通する。カバー固定ネジ６２のネジ部は、一対のカバー側固定凹部４９の貫通孔４９１を通して一対の筐体側固定ボス２２のネジ孔２２１にネジ締めされる。このように、カバー部材４１は、装着部１１３に固定される。
【００４７】
オプションユニット３０及びカバー部材４１が装着部１１３に固定された状態で、第一カバー部４２は、ユニット支持リブ３６とユニット筐体３１との前後方向の隙間に下側から進入する。第一カバー部４２の上端部は、ユニット凸部３１１の底面と当接又は近接する。オプションユニット３０は、上部筐体１２の上面がユーザ側に向けて配置された場合、装着部１１３の一対の筐体側支持片部２０によって支持される。また、ユニット支持リブ３６は、台部２１及び第一カバー部４２により前後方向への移動が規制される。
【００４８】
＜本実施形態の主たる作用、効果＞
印刷装置１は、装着部１１３を備える。オプションユニット３０は、装着部１１３にて印刷装置１に着脱可能に装着される。オプションユニット３０はユニット接続部３４を備える。印刷装置１の下部筐体１１には、ユニット接続部３４と接続可能な本体接続部１８が設けられる。また、印刷装置１は電池を収容可能な電池収容部１７を備える。このとき、従来の印刷装置では、本体接続部１８と電池収容部１７の夫々を覆うための２つのカバーが必要であった。
【００４９】
これに対し、印刷装置１では、本体接続部１８及び電池収容部１７を有する装着部１１３を覆うカバー部材４１が設けられる。よって、印刷装置１は、本体接続部１８及び電池収容部１７に収容された電池の両方を覆うことができる。
【００５０】
これにより、本体接続部１８及び電池収容部１７が装着部１１３にまとめられているので、ユーザは操作する箇所を把握し易い。また、同様の理由により、省スペース化することができ、本体筐体１０を小型化することができる。
【００５１】
また、電池の脱離を抑制するために押え部が印刷装置に設けられる場合がある。押え部とカバー部材とが別体で設けられた場合、ユーザは電池の交換の際、カバー部材と押え部の両方を外す必要がある。印刷装置１では、カバー部材４１は押え部４６を備える。カバー部材４１が下部筐体１１に取り付けられた状態で、押え部４６は電池収容部１７に収容された電池を押える。従って、カバー部材４１を外すだけで電池を着脱可能となるので、電池の交換作業を簡略化できる。
【００５２】
また、印刷装置１は、略箱形状の本体筐体１０と、本体筐体１０に設けられ、印刷媒体を排出する筐体側排出口２３を備える。装着部１１３は、筐体側排出口２３の下方の近傍に設けられる。カバー部材４１は、印刷媒体の幅方向である左右方向に延びる第一カバー部４２及び第二カバー部４３を備える。カバー部材４１が下部筐体１１に取り付けられた状態で、第一カバー部４２及び第二カバー部４３は、下部筐体１１の底面の少なくともの一部を構成する。更に、カバー部材４１は、第一カバー部４２の左右両端部から筐体側排出口２３に向かって延びる一対の第三カバー部４４を備える。カバー部材４１が下部筐体１１に取り付けられた状態で、一対の第三カバー部４４は、下部本体１１０の一対の側面の少なくともの一部を構成する。従って、カバー部材４１は、ユーザから見て違和感なく装着部１１３を閉塞することができる。これにより、印刷装置１の美観を向上させることができる。
【００５３】
また、装着部１１３には、オプションユニット３０を支持可能な筐体側支持片部２０が設けられる。カバー部材４１が下部本体１１０に取り付けられた状態で、筐体側支持片部２０はカバー部材４１により覆われる。これにより、印刷装置１の美観を向上させることができる。
【００５４】
また、電池収容部１７に収容される電池はコイン型電池８１である。これにより、電池収容部１７及び装着部１１３を小型化できる。また、印刷等の主要動作に必要な電源から切り離されても動作を継続する機能、例えばＲＴＣ等を印刷装置１に付与することができる。
【００５５】
また、一対のユニット側支持ボス３５は、オプションユニット３０の上下方向略中央に設けられる。このため、オプションユニット３０が装着部１１３に装着されると、オプションユニット３０は、印刷装置１における主要な機構部品であるプラテンローラ５１及びサーマルヘッド５２の近傍位置で支持される。これにより、オプションユニット３０は印刷装置１に安定した姿勢で支持されると共に、プラテンローラ５１及びサーマルヘッド５２に対するオプションユニット３０の取付誤差を小さくすることができる。よって、オプションユニット３０が例えばカッタユニットである場合、印刷装置１で印刷された印刷媒体は、切断位置のずれ等の誤差が抑制されて良好に切断される。
【００５６】
また、ユニット固定ネジ６１及びカバー固定ネジ６２は、下方から上方に向かう方向である同一方向にネジ締めする構成である。それに加えて、ユニット固定ネジ６１及びカバー固定ネジ６２は、互いの距離が近い位置に設定され配置されている。これにより、ユーザは、ユニット固定ネジ６１及びカバー固定ネジ６２の、締め付け及び取り外しの作業が容易にできる。
【００５７】
また、ユーザがユニット固定ネジ６１を締め付ける際、オプションユニット３０は、ユニット側支持ボス３５の根元部分がガイド部１９に嵌め込まれて、装着部１１３に仮保持された状態である。これにより、ユーザは、ユニット固定ネジ６１の締め付け作業を容易にできる。
【００５８】
＜変形例＞
本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の変更が可能である。上記実施形態は、諸所の機能を付与するオプションユニット３０を印刷装置１に装着した場合であるが、機能を有さないユニットを印刷装置１に装着してもよい。
【００５９】
図９に示すように、目隠し板７１を印刷装置１に装着してもよい。この場合、上排出部１２１は、目隠し板７１が取り付けられた状態で、下排出部７２と近接して対向する。下排出部７２は、前方ほど上側に傾斜している。上排出部１２１と下排出部７２の間に排出口７３が形成される。排出口７３は、印刷装置１の内部で印刷された後述のテープを印刷装置１の外部に排出可能である。
【００６０】
装着部１１３は、カバー部材４１及び目隠し板７１により覆われる。従って、装着部１１３はユーザから目視不可能である。また、カバー部材４１の前端部は、目隠し板７１と略連続である。よって、目隠し板７１を印刷装置１に装着した場合においても、印刷装置１の美観を向上させることができる。
【００６１】
上記実施形態では、装着部１１３は、下部本体１１０の前端部に設けられたが、その他の部位に設けてもよい。また、電池収容部１７及び本体接続部１８は、下収容部１１４における下部筐体１１の底面と平行な面に設けられたがその他の部位に設けてもよい。また、電池収容部１７に収容される電池はコイン型電池８１以外でもよい。
【００６２】
＜その他＞
本体接続部１８は本発明の「接続部」の一例である。本体筐体１０は本発明の「筐体」の一例である。筐体側排出口２３は本発明の「排出口」の一例である。左右方向は本発明の「第一方向」の一例である。第一カバー部４２は本発明の「第一カバー部材」の一例である。第三カバー部４４は「第二カバー部材」の一例である。ガイド部１９及び筐体側支持片部２０は本発明の「支持部」の一例である。コイン型電池８１は本発明の「ボタン電池」の一例である。
【符号の説明】
【００６３】
１        印刷装置
１７      電池収容部
１８      本体接続部
３０      オプションユニット
３４      ユニット接続部
４１      カバー部材
１１３    装着部