(57)【要約】【課題】既存の印刷媒体に変更を加えることなく、ユーザが閲覧しているページに関する情報を取得することができるページ情報検知装置を提供する。【解決手段】複数の印刷媒体が綴じられた印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれか一方のページ側において重ねられた印刷媒体の厚みを検出する厚み検出部と、前記検出された厚みに基づいて、前記第１ページまたは第２ページのページを識別するページ識別情報を検知する検知部と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷媒体が綴じられた印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれか一方のページ側において重ねられた印刷媒体の厚みを検出する厚み検出部と、
前記検出された厚みに基づいて、前記第１ページまたは第２ページのページを識別するページ識別情報を検知する検知部と、
を有するページ情報検知装置。
【請求項２】
前記厚み検出部は、前記重ねられた印刷媒体の静電容量を検出することで前記厚みを検出する
請求項１に記載のページ情報検知装置。
【請求項３】
前記厚み検出部は、前記重ねられた印刷媒体の厚み方向に出射した光の反射波を検出することで前記厚みを検出する
請求項１に記載のページ情報検知装置。
【請求項４】
自ページ情報検知装置が取り付けられた位置を基準として、前記見開きされたページにおいて指し示された位置までの距離と方向を検出する位置情報検出部と、
前記位置情報検出部の検出結果に基づいて、前記見開きされたページにおいて指し示された位置を検出する位置検出部と、
を更に備える請求項１から請求項３の何れか一項に記載のページ情報検知装置。
【請求項５】
前記位置情報検出部は、前記見開きされたページの面方向に走査した出射光の反射光に基づいて前記指し示された位置までの距離と方向を検出する
請求項４に記載のページ情報検知装置。
【請求項６】
前記位置検出部は、前記見開きされたページのうち検知対象として定められた検知対象領域の範囲から前記前記見開きされたページにおいて指し示された位置を検出する
請求項４又は請求項５に記載のページ情報検知装置。
【請求項７】
厚みとページ識別情報を対応づけて記憶する記憶部を更に有し、
前記検知部は、前記記憶部を参照し、前記検出された厚みに対応するページ識別情報を読み出すことで検知する
請求項１から請求項６の何れか一項に記載のページ情報検知装置。
【請求項８】
自ページ押さえ装置を複数の印刷媒体が綴じられた印刷体の表紙に取り付ける取り付け部と、
前記印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれかのページに対応する印刷媒体がめくられることで重ねられるページ側において重ねられた印刷媒体を把持する把持部と、
前記印刷体のページがめくられたか否かを検知する検知部と、
前記検知結果に基づいて、前記印刷媒体がめくられると前記把持部の把持を解放し、前記めくられた印刷媒体が重ねられると前記把持部によって把持するように制御する制御部と、
を有するページ押さえ装置。
【請求項９】
前記検知部により検知された情報を出力する出力部
を更に有する
請求項８に記載のページ押さえ装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項７の何れか一項に記載のページ情報検知装置と、
請求項８または請求項９記載のページ押さえ装置と
を有する印刷体利用支援システム。
【請求項１１】
厚み検出部が、複数の印刷媒体が綴じられた印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれか一方のページ側において重ねられた印刷媒体の厚みを検出し、
検知部が、前記検出された厚みに基づいて、前記第１ページまたは第２ページのページを識別するページ識別情報を検知する、
ページ情報検知方法。
【請求項１２】
複数の印刷媒体が綴じられた印刷体の表紙に取り付けられたページ押さえ装置のページ押さえ方法であって、
把持部が、前記印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれかのページに対応する印刷媒体がめくられることで重ねられるページ側において重ねられた印刷媒体を把持し、
検知部が、前記印刷体のページがめくられたか否かを検知し、
制御部が、前記検知結果に基づいて、前記印刷媒体がめくられると前記把持部の把持を解放し、前記めくられた印刷媒体が重ねられると前記把持部によって把持するように制御する
ページ押さえ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ページ情報検知装置、ページ押さえ装置、印刷体利用支援システム、ページ情報検知方法、及びページ押さえ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷媒体とコンピュータ上のソフトウェアを直接的に連携させる方法として、印刷面のページ番号や、ユーザにおける印刷面への指し示し等の操作を認識する技術がある（例えば、特許文献１〜４参照）。例えば、特許文献１ではスキャナにより、特許文献２では光センサや磁気センサ或いは無線ＩＣタグなどの電子的なタグ、特許文献４では印刷面が撮像された画像を用いて印刷物のページを認識する技術が開示されている。
また、特許文献３では導電性インクを用いて可視性マーカを印刷することにより印刷媒体に静電容量センサの端子を配線し、配線した静電容量センサの容量変化に応じて、ユーザにおける印刷面へ操作を検知する試みを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５８３７号公報
【特許文献２】特許第３９８７５４３号公報
【特許文献３】国際公開第２０１７／１７０８６２号
【特許文献４】特表２０１３−５１１８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像に基づいてページ番号や操作を把握しようとする場合には、印刷面を撮像する撮像装置を用意しなければならず、また安定して印刷面を撮像できる環境を整備する必要があるため、印刷媒体の閲覧方法に制約が生じてしまう。
また、印刷媒体に可視性マーカを印字する手法では、既存の印刷方法用いて安価に実現可能な反面、印刷媒体に可視性マーカにより占有される領域が生じることにより、ページ内の閲覧利用可能な領域が縮小され、印字の内容における意匠性を損なう問題がある。
また、印刷媒体に電子的なタグを用いる場合には、操作を識別する精度を高められることが期待できる半面、印刷媒体に単価の高い電子的なタグを大量に埋め込む必要があり、安価に大量生産できるという印刷媒体の優れた特性を損なうことになる。
また、いずれの方法においても、すでに製造された既存の印刷媒体では、そのまま対応することができない。このため、対応する印刷媒体を新たに製造するか、可視性マーカや電子的なタグなどを、既存の印刷媒体の各ページに貼り付ける必要があり、手間やコストがかかってしまう。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、既存の印刷媒体に変更を加えることなく、ユーザが閲覧しているページに関する情報を取得することができるページ情報検知装置、ページ押さえ装置、印刷体利用支援システム、ページ情報検知方法、及びページ押さえ方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、複数の印刷媒体が綴じられた印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれか一方のページ側において重ねられた印刷媒体の厚みを検出する厚み検出部と、前記検出された厚みに基づいて、前記第１ページまたは第２ページのページを識別するページ識別情報を検知する検知部と、を有するページ情報検知装置である。
【０００７】
本発明の一態様は、上記のページ情報検知装置であって、前記厚み検出部は、前記重ねられた印刷媒体の静電容量を検出することで前記厚みを検出する。
【０００８】
本発明の一態様は、上記のページ情報検知装置であって、前記厚み検出部は、前記重ねられた印刷媒体の厚み方向に出射した光の反射波を検出することで前記厚みを検出する。
【０００９】
本発明の一態様は、上記のページ情報検知装置であって、自ページ情報検知装置が取り付けられた位置を基準として、前記見開きされたページにおいて指し示された位置までの距離と方向を検出する位置情報検出部と、前記位置情報検出部の検出結果に基づいて、前記見開きされたページにおいて指し示された位置を検出する位置検出部と、を更に備える。
【００１０】
本発明の一態様は、上記のページ情報検知装置であって、前記位置情報検出部は、前記見開きされたページの面方向に走査した出射光の反射光に基づいて前記指し示された位置までの距離と方向を検出する。
【００１１】
本発明の一態様は、上記のページ情報検知装置であって、前記位置検出部は、前記見開きされたページのうち検知対象として定められた検知対象領域の範囲から前記前記見開きされたページにおいて指し示された位置を検出する。
【００１２】
本発明の一態様は、上記のページ情報検知装置であって、厚みとページ識別情報を対応づけて記憶する記憶部を更に有し、前記検知部は、前記記憶部を参照し、前記検出された厚みに対応するページ識別情報を読み出すことで検知する。
【００１３】
本発明の一態様は、自ページ押さえ装置を複数の印刷媒体が綴じられた印刷体の表紙に取り付ける取り付け部と、前記印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれかのページに対応する印刷媒体がめくられることで重ねられるページ側において重ねられた印刷媒体を把持する把持部と、前記印刷体のページがめくられたか否かを検知する検知部と、前記検知結果に基づいて、前記印刷媒体がめくられると前記把持部の把持を解放し、前記めくられた印刷媒体が重ねられると前記把持部によって把持するように制御する制御部と、を有するページ押さえ装置である。
【００１４】
本発明の一態様は、上記のページ押さえ装置であって、前記検知部により検知された情報を出力する出力部を更に有する。
【００１５】
本発明の一態様は、上記に記載のページ情報検知装置と、上記に記載のページ押さえ装置とを有する印刷体利用支援システムである。
【００１６】
本発明の一態様は、厚み検出部が、複数の印刷媒体が綴じられた印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれか一方のページ側において重ねられた印刷媒体の厚みを検出し、検知部が、前記検出された厚みに基づいて、前記第１ページまたは第２ページのページを識別するページ識別情報を検知する、ページ情報検知方法である。
【００１７】
本発明の一態様は、複数の印刷媒体が綴じられた印刷体の表紙に取り付けられたページ押さえ装置のページ押さえ方法であって、把持部が、前記印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれかのページに対応する印刷媒体がめくられることで重ねられるページ側において重ねられた印刷媒体を把持し、検知部が、前記印刷体のページがめくられたか否かを検知し、制御部が、前記検知結果に基づいて、前記印刷媒体がめくられると前記把持部の把持を解放し、前記めくられた印刷媒体が重ねられると前記把持部によって把持するように制御するページ押さえ方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、既存の印刷媒体に変更を加えることなく、ユーザが閲覧しているページに関する情報を取得することができる。すなわち、印刷体に取り付けられたページ情報検知装置によりユーザが閲覧しているページ識別に関する情報が取得されることにより、既存の印刷媒体に、電子的なタグを埋め込んだりする変更を加えることなくユーザが閲覧しているページ番号などを取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る読み聞かせ支援システム１の概要を示す図である。
【図２】実施形態に係る読み聞かせ支援システム１の機能の構成例を示す構成図である。
【図３】実施形態に係るページ情報検知装置１０が書籍４０に適用される例を示す図である。
【図４】実施形態に係るページ情報検知装置１０が書籍４０に適用される例を示す図である。
【図５】実施形態に係るページ情報検知装置１０の構造の例を示す構造図である。
【図６】実施形態に係るページ情報検知装置１０の構造の例を示す構造図である。
【図７】実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理を説明する図である。
【図８】実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理を説明する図である。
【図９】実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理を説明する図である。
【図１０】実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理を説明する図である。
【図１１】実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施形態の印刷体利用支援システムを、図面を参照しながら説明する。
本実施形態においては、印刷体が書籍である場合を例示して説明するが、これに限定されることはない。印刷体は、複数の印刷媒体が綴じられたものであればよく、雑誌、パンフレット、カタログ、レジュメ、カレンダ、帳票等であってもよい。また、書籍には、文字、図形、記号、絵画、及び写真のうち少なくとも一つが印刷されたものが含まれる。
また、本実施形態においては、印刷体利用支援システムが支援する印刷体の利用の態様として、書籍の読み聞かせを行う場合を例示して説明するが、これに限定されることはない。印刷体利用支援システムは、印刷体の利用の態様として、例えば書籍の閲覧、鑑賞、朗読、音読、黙読等のいずれに用いられてもよい。
【００２１】
図１は、実施形態に係る読み聞かせ支援システム１の概要を示す図である。読み聞かせ支援システム１は、例えば、ページ情報検知装置１０、情報処理装置２０、音響装置３０、表示装置３１を含んで構成される。以下、読み聞かせ支援システム１は、ユーザＰによる書籍４０を読み聞かせが行われる際に適用される。
【００２２】
ページ情報検知装置１０は、ユーザＰが読み聞かせを行う書籍４０に取り付けられる。ページ情報検知装置１０は、書籍４０において開かれているページに関する情報を取得する。ここで、開かれているページに関する情報は、開かれているページ番号、開かれているページにおいてユーザＰにより指し示されている場所、或いはユーザＰによりページめくり操作が行われたこと等を示す情報である。ページ情報検知装置１０は、取得した情報を情報処理装置２０に送信する。
情報処理装置２０は、例えばユーザＰが所有するスマートフォンやタブレット端末等のコンピュータである。情報処理装置２０は、ページ情報検知装置１０から情報を受信する。情報処理装置２０は、受信した情報に応じたコンテンツを選択する。ここでのコンテンツは、書籍４０において開かれているページや、そのページにおいて指し示されて場所に対応させて提示する情報であり、例えば、開かれたページに記載された場面を盛り上げる効果が期待される映像や画像、音や音声、振動、温度、照明、芳香および力覚などである。情報処理装置２０は、選択したコンテンツの情報を、そのコンテンツを提示することができる提示装置（例えば、音響装置３０および表示装置３１）に出力する。
音響装置３０および表示装置３１は、例えば、ユーザＰが読み聞かせを行う部屋に設けられ、情報処理装置２０からの情報に応じたコンテンツを出力する提示装置の一例である。例えば、音響装置３０は、情報処理装置２０から音を示す情報を受信し、受信した情報に対応する音や音声を出力する。表示装置３１は、情報処理装置２０から画像や映像の情報を受信し、受信した情報に対応する画像や映像を表示する。なお、提示装置としては、上述した音響装置３０、および表示装置３１の他、バイブレータ、空調機、照明装置、ディフューザ、玩具などの機械装置等を用いることができる。
【００２３】
図２は、実施形態に係る読み聞かせ支援システム１の機能の構成例を示す構成図である。読み聞かせ支援システム１においては、例えば、ページ情報検知装置１０、情報処理装置２０、音響装置３０および表示装置３１が、通信ネットワーク６０を介して互いに通信可能に接続される。
ページ情報検知装置１０は、例えば、通信部１１、検知部１２、出力部１３、開閉制御部１４、把持部１５、取り付け部１６および装着検知部１７を備える。
通信部１１は、通信ネットワーク６０を介して情報処理装置２０との通信を行う。
検知部１２は、書籍４０において開かれているページを識別するページ識別情報を検知する。検知部１２は、例えば、開かれているページのページＩＤ（ページ番号）を検知する。また、検知部１２は、開かれているページがユーザＰにより指し示された場合、その指し示された場所を検知する。また、検知部１２は、ユーザＰによりページがめくられたか否かを検知する。検知部１２は、検知した内容に応じた情報を出力部１３に出力する。
出力部１３は、書籍４０において開かれているページに関する情報を、情報が示す内容に応じて出力する。出力部１３は、例えば、開かれているページのページ番号、および開かれているページにおいて指し示された場所を示す情報を、通信部１１に出力する。また、出力部１３は、ページがめくられたか否かを示す情報を、開閉制御部１４に出力する。
【００２４】
把持部１５は、書籍４０が開かれた状態にある場合に、その開かれたページの何れか一方に重ねられたページ群を把持する。これにより、開かれたページがめくれたり、閉じてしまったりすることがないようにすることができる。また、把持部１５は、把持を継続または解放させる開閉部１５０（図８参照）を備える。ここで、書籍４０が開かれた状態にある場合における開かれたページは、「見開きページ」の一例であり、「第１ページ」及び「第２ページ」の一例である。
開閉制御部１４は、ページがめくられたか否かを示す情報に基づいて、開閉部１５０を制御する。開閉制御部１４は、ページがめくられていない場合に開閉部１５０を閉じたままとし、ページ群の把持を継続させる。また、開閉制御部１４は、ページがめくられた場合に開閉部１５０を回転させ、把持していたページ群の把持を解く。その後、開閉制御部１４は、ページがめくられていない状態に戻った場合に開閉部１５０を閉じ、当該めくられたページを含むページ群を再び把持させる。つまり、開閉制御部１４は、印刷媒体がめくられると把持部１５の把持を解放し、めくられた印刷媒体が重ねられると把持部１５によって把持するように制御する。これにより、開かれたページを押さえ、尚且つ、ページがめくられた際に、めくられたページが元に戻ってしまうことがない。
取り付け部１６は、ページ情報検知装置１０を書籍４０に固定する機能を有する。
装着検知部１７は、ページ情報検知装置１０が書籍４０に装着されたか否かを検知する。
【００２５】
情報処理装置２０は、例えば、通信部２１、コンテンツ選択部２２、書籍情報記憶部２３およびコンテンツ記憶部２４を備える。
通信部２１は、通信ネットワーク６０を介してページ情報検知装置１０、音響装置３０および表示装置３１との通信を行う。
コンテンツ選択部２２は、書籍４０において開かれているページに関する情報に基づいてコンテンツ記憶部２４を参照し、当該ページに関する情報に応じたコンテンツを選択する。コンテンツ選択部２２は、選択したコンテンツの情報を通信部２１に出力する。
書籍情報記憶部２３は、書籍４０に関する情報を記憶する。ここで、書籍４０に関する情報とは、例えば、書籍４０のタイトル、ページ数、ページ一枚当たりの厚み等であり、ページ情報検知装置１０が書籍４０に関する情報（例えば、開かれているページのページＩＤ）を特定するために必要な情報である。
コンテンツ記憶部２４は、書籍４０の読み聞かせに応じて提示するコンテンツに関する情報を記憶する。コンテンツ記憶部２４には、例えば、書籍４０のページＩＤや、対応するページにおいて指し示される場所ごとに対応するコンテンツの情報が記億される。
なお、上記では、情報処理装置２０が書籍情報記憶部２３およびコンテンツ記憶部２４を備えている場合を例示して説明したが、書籍情報記憶部２３およびコンテンツ記憶部２４は、情報処理装置２０とは異なるサーバ装置に記憶されていてもよい。この場合、情報処理装置２０は、サーバ装置に記憶される情報を、通信ネットワーク６０を介して参照する。
【００２６】
通信ネットワーク６０は、例えば、インターネット、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、プロバイダ装置、無線基地局、専用回線、赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信などのうち一部または全部を含む通信網である。
【００２７】
ここで、ページ情報検知装置１０を書籍４０に適用する方法を、図３および図４を用いて説明する。図３および図４は、実施形態に係るページ情報検知装置１０が書籍４０に適用される例を示す図である。
【００２８】
図３では、ページ情報検知装置１０が書籍４０の表紙４００に取り付けられる例を示している。この例に示すように、ページ情報検知装置１０の取り付け部１６は、例えばコの字型の形状である。ページ情報検知装置１０は、例えば、取り付け部１６におけるコの字型の平行な面の間に表紙４００が挟み込まれることにより、表紙４００の天４００Ａと地４００Ｂの間の周縁部４００Ｃの略中央に挟み込まれて書籍４０に取り付けられる。取り付け部１６は、例えば、ユーザＰにより表紙４００に挟み込まれて固定される。
なお、上記では、ページ情報検知装置１０を表紙４００に挟み込む形で固定される場合を例示して説明したが、これに限定されない。ページ情報検知装置１０は、ゴムバンドやベルト等で固定されてもよいし、粘着部材で表紙４００に接着されてもよい。
図４では、ページ情報検知装置１０が書籍４０に取り付けられた例を示している。この例に示すように、把持部１５は、例えば、取り付け部１６の上面と把持部１５との間にページ群を挟んで押さえるクリップである。
【００２９】
ここで、ページ情報検知装置１０の構造を、図５および図６を用いて説明する。図５および図６は、実施形態に係るページ情報検知装置１０の構造の例を示す構造図である。
【００３０】
図５では、ページ情報検知装置１０が書籍４０に取り付けられた様子を側面からみた模式図を示している。この例に示すように、ページ情報検知装置１０の把持部１５は、バネ等の弾性部材を有する押さえ部１５１を備え、押さえ部１５１により取り付け部１６の上面と把持部１５との間に挟んだページ群４０１を押さえることにより、ページ群４０１を把持する。
【００３１】
また、把持部１５は、開閉部１５０を備え、開閉部１５０が駆動されることにより、把持部１５の長手方向における開閉部１５０側を中心とした回転運動が行われる。把持部１５は、係る回転運動によりページ群４０１の把持を解放させる。開閉部１５０は、サーボモーターやステッピングモーターなどの回転角度の制御が可能な動力によって電子的に制御されてもよいし、書籍４０の開閉に合わせて機械的な接続によって動作してもよい。
【００３２】
また、ページ情報検知装置１０の検知部１２は、例えば、把持部１５により把持されているページ群４０１の厚みを測定することにより、開かれているページのページＩＤを検出する。つまり、検知部１２は、複数の印刷媒体が綴じられた印刷体が見開きの状態にされた際の第１ページ及び第２ページのうちいずれか一方のページ側において重ねられた印刷媒体の厚みを検出する。
この場合、検知部１２は、厚みセンサ１２１および１２２を備える。厚みセンサ１２１は、出射した光の反射光を受光することにより、取り付け部１６の上面における把持部１５側の端部から把持部１５における取り付け部１６側の面までの距離Ｍを測定する。厚みセンサ１２２は、把持部１５における取り付け部１６側の面からページ群４０１までの距離Ｍ＃を測定する。検知部１２は、距離Ｍから距離Ｍ＃を減算することにより、ページ群４０１の厚みを算出する。
なお、厚みセンサ１２１および１２２には、レーザー変位センサ、超音波変位センサ、ホールセンサなど、距離を測定可能なセンサを利用することができる。また、上記では、押さえ部１５１が把持部１５から突出した部分の距離（この例では距離Ｍ＃）を測定する場合を例示して説明したが、押さえ部１５１が把持部１５から突出しないか、或いは、ページ群４０１の厚み（距離）と比較して無視できる程度に小さい場合には距離Ｍ＃を測定しなくともよい。この場合、厚みセンサ１２２は不要となる。
【００３３】
また、ページ情報検知装置１０においては、取り付け部１６のコの字の上面と下面との接合部分に、装着検知部１７が設けられるようにしてよい。装着検知部１７は、例えば突起部１７０を備える。突起部１７０は、取り付け部１６に表紙４００が挟みこまれて装着されることで、表紙４００により押され、表紙４００の装着が検知される。一方、取り付け部１６から表紙４００が抜かれることにより、押されていた突起部１７０が戻り、表紙４００が取り外されたことが検知される。ページ情報検知装置１０は、例えば、表紙４００が装着された場合に装着時におけるイベント（例えば、ページＩＤの検出）を開始する。一方、ページ情報検知装置１０は、表紙４００が取り外された場合にスリープ処理などの所定のイベントを実施するようにしてもよい。なお、突起部１７０は、マイクロスイッチなどの機械的スイッチで実現されてもよいし、赤外線フォトリフレクターなどの光学的スイッチで実現されてもよい。
【００３４】
図６では、検知部１２が静電容量の変化に基づいて、ページ群４０１の厚みを検知する場合の例を示している。この例に示すように、検知部１２は、例えば静電容量センサ電極１２３および導体１２４を備える。
静電容量センサ電極１２３と導体１２４とは、その間の静電容量を測定する測定方向とページ群４０１の厚み方向とが平行となるように配置される。このような配置とすることで、ページ群４０１のページ枚数の変化に伴って静電容量センサ電極１２３と導体１２４との間の静電容量が変化する。例えば、静電容量センサ電極１２３は把持部１５の取り付け部１６側の面に沿って、導体１２４は取り付け部１６の把持部１５側の端部の面に沿って設けられる。検知部１２は、静電容量を計測することにより、静電容量センサ電極１２３と導体１２４との間にあるページ群４０１の厚み方向の距離を測定する。なお、静電容量センサ電極１２３と導体１２４とは、ページ情報検知装置１０への実装の都合等により入れ替えられて配置されてもよい。
【００３５】
ここで、書籍４０に用いられている印刷媒体におけるページ当たりの厚みは、書籍４０により様々である。このため、読み聞かせ支援システム１においては、ページ情報検知装置１０が書籍４０に装着された場合に、ページ情報検知装置１０が情報処理装置２０に問い合わせを行うことにより、書籍４０のページの厚みを取得するようにしてよい。
【００３６】
例えば、ページ情報検知装置１０は、ページ情報検知装置１０が書籍４０に装着された場合に、その旨を情報処理装置２０に通知する。情報処理装置２０は、当該通知を受けて書籍４０の候補一覧を表示装置３１、或いは図示しない情報処理装置２０の表示部に表示させる。ここでの書籍４０の候補一覧は、例えば、書籍情報記憶部２３に記憶された情報であり、コンテンツの登録がなされた書籍の一覧である。
ユーザＰは、書籍４０の候補一覧から、ページ情報検知装置１０を装着させた書籍４０を選択する。これにより、書籍４０のページの厚みが特定される。ページ情報検知装置１０は、検知部１２により検知されたページ群４０１の厚みを、特定した書籍４０のページの厚みで除算することにより、ページＩＤを検出する。
なお、検知部１２は、少なくともページ群４０１の厚みを検知すればよく、書籍４０のページＩＤを検出する処理は、ページ情報検知装置１０および情報処理装置２０のいずれがおこなってもよい。情報処理装置２０が、ページＩＤを特定する場合、ページ情報検知装置１０は、情報処理装置２０にページ群４０１の厚みを示す情報を送信する。情報処理装置２０は、ページ群４０１の厚みを、書籍４０のページの厚みで除算することにより、ページＩＤを検出する。
【００３７】
また、書籍４０に、様々な厚みを有する印刷媒体が混在する場合もあり得る。この場合、書籍４０ごとに、ページＩＤの各々に対応するページ群の厚みを対応させた書籍情報を書籍情報記憶部２３に記憶させる。
【００３８】
ここで、ページ情報検知装置１０が、書籍４０の開かれているページにおいて指し示されている場所を特定する処理について、図７、図８を用いて説明する。図７、図８は、実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理を説明する図である。
図７では、ページ情報検知装置１０が周囲を走査する様子を模式的に示している。この例に示すように、検知部１２は、例えば、距離センサ１２５を備える。距離センサ１２５は、光線を照射させて周囲の状況を走査することにより、ページ情報検知装置１０の周囲に物体があるか否かを検知する。距離センサ１２５は、例えば、照射した光線が物体に反射した反射波を受光することより、物体の有無を検知する。また、距離センサ１２５は、照射した時間と反射波が受光された時間との差分に応じて、照射位置から物体までの距離を特定する。こうすることで、検知部１２は、例えば、手で指し示す走査がなされた場合（符号７０）、その指先７０Ａの位置を特定する。
【００３９】
なお、距離センサ１２５としては、一般的に知られている回転ミラーによる走査型レーザー距離センサを用いてもよいし、走査型ではない単体の距離センサを、その走査方向を変化させながら複数配置して周囲の物体を検知するようにしてもよい。また、赤外線パターン投影やＴｏＦ（Ｔｉｍｅ  ｏｆ  Ｆｌｉｇｈｔ）を利用した小型の３Ｄ（三次元）デプスセンサモジュールを利用しても良い。いずれの場合も、距離センサ１２５が照射する光線が赤外線などの不可視光線であるか、或いは超音波などであって、印刷媒体（例えば紙）に印刷された文字や写真の判読を阻害しないものが望ましい。
【００４０】
図８では、検知部１２が書籍４０の開かれているページにおいて指し示されている場所を特定する様子を模式的に示している。この例に示すように、ページ情報検知装置１０が書籍４０に装着された場合、距離センサ１２５は、表紙４００の主面と平行な面であって開かれたページに近接する面上を、ページ情報検知装置１０が装着される書籍４０の周縁部から中央方向に向かって走査する。距離センサ１２５は、例えば物体が検知された場合における走査角θと、検出距離Ｌとからその検知された物体の位置を特定する。
【００４１】
また、書籍４０の読み聞かせや閲覧を行う場合、書籍４０を手で押さえて保持する動作がなされる場合がある（符号７１）。このような動作がなされた場合、距離センサ１２５にその保持する動作を行う手が検知されてしまう場合が考えられる。
この対策として、検知部１２は、予め、書籍４０のページ領域における周縁部を、指し示す場所の検知から除外する領域としてよい。これにより、書籍４０を保持する動作を指し示しの操作として誤検知してしまうことを抑制できる。
一般に、書籍４０の周縁部には文字などが印刷されていないマージン領域が設けられているが、マージン領域をどの程度の大きさにするかは書籍４０により様々である。例えば、読み聞かせ支援システム１においては、書籍４０ごとに、マージン領域の大きさを対応させた情報を書籍情報記憶部２３に記憶させることで、検知部１２が書籍４０のマージン領域を特定できるようにする。これにより、検知部１２は、距離センサ１２５が検知した物体のうちマージン領域で検知されたものを指し示しの操作から除外することができるため、精度よく指し示しの操作を検知することが可能となる。
【００４２】
ここで、ページ情報検知装置１０が行う、めくられたページを押さえる処理を、図９および図１０を用いて説明する。図９および図１０は、実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理を説明する図である。
【００４３】
図９では、書籍４０に装着されたページ情報検知装置１０を側面からみた様子を模式的に示している。この例では、書籍４０においてページ４０２がめくられている様子を示している。この場合、検知部１２によりページがめくられていることが検知され、開閉制御部１４により開閉部１５０が駆動されることにより把持部１５の主面の方向が方向Ｓ２から方向Ｓ１に変化して把持部１５による把持が解放され、ページ群４０１の把持が一旦解かれる。そして、めくられたページ４０２がページ群４０１に重ねられると、検知部１２により、ページがめくられる動作が終了したことが検知され、開閉制御部１４により開閉部１５０が駆動されることにより把持部１５が元の状態に戻され、ページ４０２を含むページ群４０１が再び把持される。
【００４４】
図１０では、書籍４０に装着されたページ情報検知装置１０を斜視した様子を模式的に示している。この例では、書籍４０においてページ４０２がめくられている状態を距離センサ１２５が検知する様子を示している。この場合、距離センサ１２５から照射される走査線がめくられたページ４０２により反射される。この場合、距離センサ１２５には検出点群Ｄ（検出点Ｄ１〜Ｄｎ）が検出される。検知部１２は、距離センサ１２５により検出された検出結果に基づいて、検出点Ｄ１〜Ｄｎに物体があることを検知する。その後、ページ４０２が更にめくられると、距離センサ１２５には検出点群Ｄよりも近い位置に、一連の検出点群を検出する。この場合、検知部１２は、検出点群Ｄよりも更に近い位置に物体があること、つまり、ある程度の領域（書籍４０におけるページの大きさ（高さ）に相当する領域）に渡る一連の物体が近づいていることを検知する。このように、ページの大きさ（高さ）に相当する所定の領域に連続して物体の存在が検出され、尚且つ、その検出された物体が所定の速度で近づいてくる場合、検知部１２は、ページがめくられたと検知する。
【００４５】
図１１は、実施形態に係るページ情報検知装置１０が行う処理の流れを示すフローチャートである。
まず、ページ情報検知装置１０の装着検知部１７は、ページ情報検知装置１０が書籍４０に装着されたか否かを検知する（ステップＳ１０１）。装着検知部１７は、突起部１７０が表紙４００により押された場合に装着されたと判定する。
次に、ページ情報検知装置１０は、情報処理装置２０から装着された書籍４０の書籍情報を取得する（ステップＳ１０２）。ページ情報検知装置１０の通信部１１は、情報処理装置２０に装着された旨を通知する。情報処理装置２０は、その応答として書籍の一覧を表示させ、ユーザＰにより選択された書籍の書籍情報をページ情報検知装置１０に送信する。
次に、ページ情報検知装置１０は、書籍４０において開かれているページ上に物体があるか否かを検知する（ステップＳ１０３）。ページ情報検知装置１０の検知部１２は、距離センサ１２５の走査により検出点が検出された場合に物体があると判定する。
ページ情報検知装置１０は、書籍４０において開かれているページ上に物体があることを検知した場合、走査線により連続して物体が検知されたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。
ページ情報検知装置１０は、走査線により連続して物体が検知されたと判定した場合、把持部１５を開く（ステップＳ１０５）。ページ情報検知装置１０の開閉制御部１４は、把持部１５の開閉部１５０を駆動させることにより把持部１５を開き、一旦、ページ群４０１の把持を解く。
ページ情報検知装置１０は、連続して検知されていた物体が検知されなくなったか否かを判定し（ステップＳ１０６）、物体が検知されている間は把持部１５を開いたままとし、物体が検知されなくなったら把持部１５を閉じる（ステップＳ１０７）。
ページ情報検知装置１０は、把持部１５に把持されているページ群の厚みを、厚みセンサ１２１或いは静電容量センサ等により測定する（ステップＳ１０８）。
ページ情報検知装置１０は、測定されたページ群４０１の厚みに応じて、ページＩＤを特定する（ステップＳ１０９）。
そして、ページ情報検知装置１０は、情報処理装置２０にページＩＤを通知する（ステップＳ１１０）。
一方、ステップＳ１０４において、物体が検知されているが、走査線により連続して物体が検知されていないと判定された場合、ページ情報検知装置１０は、書籍４０において指し示しの操作がなされたと判定し、指し示された場所を特定する（ステップＳ１１１）。そして、ページ情報検知装置１０は、情報処理装置２０に指し示された場所を通知する（ステップＳ１１０）。
【００４６】
以上説明したように、実施形態のページ情報検知装置１０は、見開きページの一方に重ねられた印刷媒体の厚みに基づいて、開かれているページを識別するページ識別情報を検知する。これにより、既存の印刷媒体に変更を加えることなく、ユーザが閲覧しているページに関する情報を取得することができる。また、書籍４０において何れのページが開かれているのかを認識できるため、開かれたページに応じたコンテンツを提供することが可能となる。
【００４７】
上述した実施形態においては、ページ情報検知装置１０における検知部１２、把持部１５、開閉制御部１４、取り付け部１６の機能をページ情報検知装置１０とは別の装置であるページ押さえ装置として構成するようにしてもよい。この場合、ページ押さえ装置は、開かれたページが閉じないように押さえ、ページがめくられた場合にはその把持を解放し、ページがめくられた後に再びページを把持することができ、読み手がページをめくる動作を支援することができる。
【００４８】
上述した実施形態における読み聞かせ支援システム１およびページ情報検知装置１０の全部または一部をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよく、ＦＰＧＡ等のプログラマブルロジックデバイスを用いて実現されるものであってもよい。
【００４９】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
１…読み聞かせ支援システム
１０…ページ情報検知装置
１１…通信部
１２…検知部
１３…出力部
１４…開閉制御部
１５…把持部
１６…取り付け部
１７…装着検知部
１２１…厚みセンサ
１２２…厚みセンサ
１２３…静電容量センサ電極
１２４…導体
１２５…距離センサ
１５０…開閉部
１５１…押さえ部
２０…情報処理装置
２１…通信部
２２…コンテンツ選択部
２３…書籍情報記憶部
２４…コンテンツ記憶部
３０…音響装置
３１…表示装置
４０…書籍
４００…表紙
４０１…ページ群
４０２…ページ
６０…通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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