(57)【要約】【課題】本発明は、椅子に対する荷重受部を所定の位置で確実に保持しつつ、椅子に対する上下位置を変更する際に小さい操作力で容易に解除することのできる荷重支持機構、背凭れおよび椅子を提供する。【解決手段】本発明の椅子に取り付けられる荷重支持機構は、着座者の体の一部を支える荷重受部と、荷重受部を移動可能に支持する支持部と、を備え、荷重受部は、着座者の体の一部を支える受部本体と、受部本体に取り付けられ、後側に面して凸状または凹状に形成された被係合部を有する被取付部とを有し、支持部は、前側に面して凹状または凸状に形成され、被係合部に係合して被係合部の上下方向の移動を規制可能な係合部を有する第一部材と、第一部材の前側に配されて第一部材との間で被取付部を挟み込むとともに第一部材に対して前側への移動が規制された第二部材と、第二部材に設けられ、被取付部に対して第一部材に向けて弾性力を与える弾性部材とを有する。【選択図】図３
2020162993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子に取り付けられる荷重支持機構であって、
着座者の体の一部を支える荷重受部と、
前記荷重受部を移動可能に支持する支持部と、を備え、
前記荷重受部は、
前記着座者の体の一部を支える受部本体と、
前記受部本体に取り付けられ、後側に面して凸状または凹状に形成された被係合部を有する被取付部とを有し、
前記支持部は、
前側に面して凹状または凸状に形成され、前記被係合部に係合して前記被係合部の上下方向の移動を規制可能な係合部を有する第一部材と、
前記第一部材の前側に配されて前記第一部材との間で前記被取付部を挟み込むとともに前記第一部材に対して前側への移動が規制された第二部材と、
前記第二部材に設けられ、前記被取付部に対して前記第一部材に向けて弾性力を与える弾性部材とを有する荷重支持機構。
【請求項２】
前記第一部材は、前方に開口する開口部を備える内部空間が形成され、前記内部空間に前記被取付部が進退可能に挿入され、
前記被取付部は、前記第二部材に対向する当接部を有し、前記当接部に前記弾性部材が当接して弾性力が与えられている、
請求項１に記載の荷重支持機構。
【請求項３】
前記当接部が、前記開口部を通して前記弾性部材の方向へ露呈している、
請求項２に記載の荷重支持機構。
【請求項４】
前記係合部は、前記内部空間の幅方向両側に対をなして設けられ、
前記被係合部は、前記当接部の幅方向両側に対をなして設けられている、
請求項２または３に記載の荷重支持機構。
【請求項５】
前記弾性部材は、上下方向に連結され、後方に凸状をなす一対の後向凸状部と、前記後向凸状部どうしを連結する連結部と、を有し、
上下方向における両端部が前記第二部材に支持されているとともに、それ以外の部位が前記第二部材から分離しており、前記連結部が前後方向に移動することで弾性変形する、
請求項１から４のいずれか一項に記載の荷重支持機構。
【請求項６】
一対の前記後向凸状部の少なくとも幅方向両側に配置されるリブを有し、
各後向凸状部の先端は、前記リブよりも前記当接部側へそれぞれ突出している、
請求項５に記載の荷重支持機構。
【請求項７】
着座者の背中を支える背凭れ本体と、
前記背凭れ本体に取り付けられる請求項１から６のいずれか一項に記載の荷重支持機構と、を備える、背凭れ。
【請求項８】
請求項７に記載の背凭れを備える、椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷重支持機構、背凭れおよび椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、椅子の背凭れとして、着座者の腰椎部を支持するランバーサポートを有する構造が知られている。
特許文献１には、背凭れの一部としての支持体に対して、その前面（バックシート）側にランバーサポートが配置される構成が開示されている。ランバーサポートは、背面側に突設された突起を支持体に形成されたガイド孔に係合させることによって当該支持体に支持され、背凭れにおけるランバーサポートの上下方向の位置を固定することができる。
【０００３】
このような構成においては、着座者の背中からランバーサポートに入力される荷重によってランバーサポートが支持体に緊密に係合するため、着座状態においては、ランバーサポートの上下方向の位置が安定する。しかしながら、上下位置の調整のために着座者がランバーサポートから背中を離すと同時にランバーサポートと支持体との係合状態における緊密度が低下するために、ランバーサポートの位置が安定せず、支持体よりも下方に下がってしまうおそれがある。
【０００４】
一方、特許文献２では、背凭れの一部である案内部の前面に設けられた係合突起が、ランバーサポートの背面に上下方向に複数形成された被係合溝する構成となっており、着座者の背中によって後方へ押圧されるランバーサポート側に被係合溝が形成されている。そのため、被係合溝の深さを大きく確保することで案内部側の係合突起が被係合溝に対して緊密に係合することになり、着座者が着座していない状態であっても背凭れにおけるランバーサポートの位置を固定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４９７５１号公報
【特許文献２】特開２００４−０４９６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２の構成では、ランバーサポートの上下位置を変更する際に、上記被係合溝と係合突起との係合状態を解除するのに大きな操作力が必要になることから、使用の際にランバーサポートの上下位置を変更したい場合であっても、容易に変更することは難しい。
【０００７】
本発明の一つの態様は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、椅子に対する荷重受部を所定の位置で確実に保持しつつ、椅子に対する上下位置を変更する際に小さい操作力で容易に解除することのできる荷重支持機構、背凭れおよび椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における一態様の椅子に取り付けられる荷重支持機構は、着座者の体の一部を支える荷重受部と、前記荷重受部を移動可能に支持する支持部と、を備え、前記荷重受部は、前記着座者の体の一部を支える受部本体と、前記受部本体に取り付けられ、後側に面して凸状または凹状に形成された被係合部を有する被取付部とを有し、前記支持部は、前側に面して凹状または凸状に形成され、前記被係合部に係合して前記被係合部の上下方向の移動を規制可能な係合部を有する第一部材と、前記第一部材の前側に配されて前記第一部材との間で前記被取付部を挟み込むとともに前記第一部材に対して前側への移動が規制された第二部材と、前記第二部材に設けられ、前記被取付部に対して前記第一部材に向けて弾性力を与える弾性部材とを有する。
【０００９】
この構成によれば、荷重受部は、被取付部の被係合部が支持部において第一部材の係合部に係合されることで所定の位置で保持され、当該位置で着座者の体の一部を支えることができる。ここで、荷重受部の被取付部は、第一部材に対して前側への移動が規制された第二部材に取り付けられた弾性部材によって第二部材から第一部材に向かって、すなわち後側へ弾性力が与えられることで被係合部が係合部に押し付けられるように付勢されている。このため、着座者の荷重が加わらない状態においても、被係合部と係合部の係合状態を確実に維持して荷重受部を所定の位置に保持することができる。また、荷重受部に着座者の荷重が加わった場合には、弾性部材がさらに弾性変形することで、被係合部から係合部へ必要以上の力が作用してしまうことを抑制することができる。一方、荷重受部で着座者の荷重を受ける位置を調整する際には、荷重受部に操作力を加えて係合部と被係合部とが係合する位置を変更する。この際、被係合部は係合部を乗り越える必要があるが、弾性部材がさらに弾性変形することで被係合部が係合部を乗り越えることを許容することができる。このため、弾性部材の弾性力によって荷重受部を所定の位置に確実に保持しつつも、荷重受部の位置を小さい操作力で容易に調整することができる。
【００１０】
本発明における一態様の椅子に取り付けられる荷重支持機構において、前記第一部材は、前方に開口する開口部を備える内部空間が形成され、前記内部空間に前記被取付部が進退可能に挿入され、前記被取付部は、前記第二部材に対向する当接部を有し、前記当接部に前記弾性部材が当接して弾性力が与えられている構成としてもよい。
【００１１】
この構成によれば、内部空間内に被取付部が挿入されていることで、荷重受部の移動が内部空間によってガイドされる。また、内部空間に被取付部が挿入された状態で、第二部材を前方から第一部材に支持させるという容易な工程で支持部を構成することができる。これにより、当接部と弾性部材とを容易に当接させることができる。
【００１２】
本発明における一態様の椅子に取り付けられる荷重支持機構において、前記当接部は、前記開口部を通じて前記弾性部材の方向へ露呈している構成としてもよい。
【００１３】
この構成によれば、弾性部材により、開口部を通して、第一部材の内部空間に挿入された被取付部に対して確実に弾性力を与えることができる。
【００１４】
本発明における一態様の椅子に取り付けられる荷重支持機構において、前記係合部は、前記内部空間の幅方向両側に対をなして設けられ、前記被係合部は、前記当接部の幅方向両側に対をなして設けられている構成としてもよい。
【００１５】
この構成によれば、内部空間の両側において係合部と被係合部とが係合していることで、弾性力を均等に係合部と被係合部との係合力として作用させることができる。
【００１６】
本発明における一態様の椅子に取り付けられる荷重支持機構において、前記弾性部材は、上下方向に連結され、後方に凸状をなす一対の後向凸状部と、前記後向凸状部どうしを連結する連結部と、を有し、上下方向における両端部が前記第二部材に支持されているとともに、それ以外の部位が前記第二部材から分離しており、前記連結部が前後方向に移動することで弾性変形する構成としてもよい。
【００１７】
この構成によれば、弾性部材により、着座者の荷重が加わらない状態においても、荷重受部の被取付部は、第二部材から第一部材に向かって、すなわち後側へ弾性力が与えられる。これより、被取付部の被係合部が第一部材の係合部に押し付けられるように付勢されている。このため、着座者の荷重が加わらない状態においても、被係合部と係合部の係合状態を確実に維持して荷重受部を所定の位置に保持することができる。また、荷重受部に着座者の荷重が加わった場合には、弾性部材の連結部が前方に移動することにより弾性変形する。この弾性変形により、被係合部から係合部へ必要以上の力が作用してしまうことを抑制することができる。一方、荷重受部で着座者の荷重を受ける位置を調整する際には、荷重受部に操作力を加えて係合部と被係合部とが係合する位置を変更する。この際、被係合部は係合部を乗り越える必要があるが、弾性部材の連結部が前方へさらに弾性変形することで被係合部が係合部を乗り越えることを許容することができる。このため、弾性部材の一対の後向凸状部の弾性力によって、荷重受部を所定の位置に確実に保持しつつも、荷重受部の位置を小さい操作力で容易に調整することができる。
【００１８】
本発明における一態様の椅子に取り付けられる荷重支持機構において、一対の前記後向凸状部の少なくとも幅方向両側に配置されるリブを有し、各後向凸状部の先端は、前記リブよりも前記当接部側へそれぞれ突出している構成としてもよい。
【００１９】
この構成によれば、一対の後向凸状部の先端が、弾性部材の幅方向両側に設けられた一対のリブよりも被取付部の当接部側へ突出していることにより、各後向凸状部の弾性変形が一対のリブによって阻止されることなく、各後向凸状部が当接部に確実に当接して弾性変形し、被取付部を第一部材側へ付勢することができる。
【００２０】
本発明における一態様の背凭れは、着座者の背中を支える背凭れ本体と、前記背凭れ本体に取り付けられる上記の荷重支持機構と、を備える。
【００２１】
この構成によれば、着座者の快適性を高めることができる背凭れを提供できる。
【００２２】
本発明における一態様の椅子は、上記の背凭れを備える。
【００２３】
この構成によれば、着座者の快適性を高めることができる背凭れを提供できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、椅子に対する荷重受部を所定の位置で確実に保持しつつ、椅子に対する上下位置を変更する際に小さい操作力で容易に解除することのできる荷重支持機構、背凭れおよび椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施形態の一態様における椅子１の構成を示す正面図である。
【図２】図２は、実施形態の一態様における椅子１の構成を示す背面図である。
【図３】図３は、実施形態の一態様における背凭れ６の構成を示す側面図である。
【図４】図４は、ランバーサポート３０の分解図である。
【図５】図５は、支持部材本体４２における支柱部３３の支持構造を示す図であって前方側から見た平面図である。
【図６】図６は、支持部材本体４２における支柱部３３の支持構造を示す斜視図である。
【図７】図７は、挟持部材４３の構成を示す斜視図である。
【図８】図８は、支持部材本体４２の構成を示す斜視図である。
【図９】図９は、ランバーサポート３０の構成を示すとともに、係合突起３２ｃａと被係合部３４ａａとの係合状態を示す断面図である。
【図１０】図１０は、ランバーサポート３０の構成を示すとともに挟持部材４３によって支柱部３３を後方へ付勢した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付図面を参照して、本発明における背凭れおよびそれを備えた椅子を実施するための形態を説明する。しかし、本発明はこの実施形態のみに限定されるものではない。
なお、以下の各図面においては、各構成要素を見やすくするため、構成要素によって寸法の縮尺を異ならせて示すことがある。
【００２７】
以下の説明において、椅子の背凭れに背中を向けて正規姿勢で着座した人の正面を向く向きを「前」と呼び、それと逆側の向きを「後」と呼ぶものとする。また、椅子に正規姿勢で着座した人の上方を向く向きを「上」、それと逆側の向きを「下」と呼び、椅子に正規姿勢で着座した人の左方を「左」、右方を「右」と呼ぶこととする。また、椅子の左右方向を「幅方向」と呼ぶ。
【００２８】
また、図面においては、適宜３次元直交座標系としてＸＹＺ座標系を示す。ＸＹＺ座標系において、「Ｘ方向」は、図１に示す椅子の「幅方向」と平行な方向とする。「Ｚ方向」は、Ｘ方向と直交する方向であって図１の「上下方向」とする。「Ｙ方向」は、Ｘ方向とＺ方向との両方と直交する「前後方向」とする。
【００２９】
（椅子）
図１は、本実施形態の一態様における椅子１の構成を示す正面図である。図２は、本実施形態の一態様における椅子１の構成を示す背面図である。
【００３０】
図１および図２に示すように、本実施形態の椅子１は、床面上に載置される脚部２と、脚部２の上端に設置されるボックス状の支基３と、着座者が着座する座体４と、支基３の上面に取り付けられ座体４を支持する座受部材５と、支基３から後部上方側に延出して座体４に着座した着座者の背中を支持する背凭れ６と、を備える。
【００３１】
脚部２は、キャスタ７ａ付きの多岐脚７と、多岐脚７の中央部より起立し、昇降機構であるガススプリングを内蔵する脚柱８と、を備える。
【００３２】
支基３は、脚柱８の上端部に取り付けられる。支基３には、脚柱８の昇降調整機構と背凭れ６の傾動調整機構が内蔵される。
【００３３】
座体４は、骨格部を成す座体外周枠本体部１３と、座体外周枠本体部１３に張設された座体用面材１４と、を有する。
【００３４】
座体外周枠本体部１３は、例えば合成樹脂によって形成され、上面視では四隅が丸みを帯びた略長方形状とされる。座体外周枠本体部１３の外周縁部には、座体外周枠本体部１３の内方に向かって凹む溝１３ｍが周方向に連続して形成される。
【００３５】
座体用面材１４は、多数の孔が形成されたメッシュ状であり、その外周端部が、座体外周枠本体部１３に形成された溝１３ｍに巻き込まれ、溝１３ｍ内に挿入される縁材によって座体外周枠本体部１３に固定される。
【００３６】
背凭れ６は、座体４に着座した着座者の背中からの荷重を支持する。背凭れ６は、その一部が支基３内の傾動調整機構に連結される。
【００３７】
（背凭れ）
以下、本実施形態における背凭れ６の具体的な構成について図１から図３を参照して説明する。
図３は、本実施形態の一態様における背凭れ６の構成を示す側面図である。なお、図３においては、図１および図２で示した背凭れ用面材２９および化粧板２３の図示は省略されている。また図３では、見やすさのために、背凭れ本体２０が幅方向中央において断面表示されている。
【００３８】
図１〜図３に示すように、背凭れ６は、着座者の背中を支える背凭れ本体２０と、背凭れ本体２０に取り付けられるランバーサポート（荷重支持機構）３０と、を備える。
ランバーサポート３０は、椅子１に着座した着座者の腰椎部に当たる位置に配置される。ランバーサポート３０は、背凭れ用面材２９の背面側に配置され、後方に向かう着座者の荷重を受ける。
【００３９】
背凭れ本体２０は、外周枠部材２８と、外周枠部材２８に張設された背凭れ用面材２９と、外周枠部材２８を支持する背凭れ支持部材２２と、を備える。なお、背凭れ支持部材２２の後方には、背凭れ支持部材２２の締結部を覆う化粧板２３が取り付けられている。
【００４０】
外周枠部材２８は、矩形枠状である。図３に示すように、外周枠部材２８は、幅方向（Ｘ方向）に離間した一対の縦杆２８ａと、上杆２８ｂと、下杆２８ｃと、を有する。上杆２８ｂは、一対の縦杆２８ａの上端部同士を繋ぐ。下杆２８ｃは、一対の縦杆２８ａの下端部同士を繋ぐ。外周枠部材２８は、背凭れ支持部材２２に固定される。外周枠部材２８は、例えば、樹脂、アルミ合金等により作製される。
【００４１】
背凭れ用面材２９は、図１および図２に示すように、多数の孔が形成されたメッシュ状の布である。背凭れ用面材２９は、外周端部において、外周枠部材２８に設けられた溝（図示略）に巻き込まれて外周枠部材２８に固定される。座体４に着座した着座者の背中は、背凭れ用面材２９の前面に接触する。外周枠部材２８に布状の背凭れ用面材２９を張設することにより、着座者の背中を適度な弾力で支持することができる。
【００４２】
背凭れ支持部材２２は、図２および図３に示すように、外周枠部材２８の後方に配置される。背凭れ支持部材２２は、外周枠部材２８を支持する。また、背凭れ支持部材２２は、座体４を支持する。背凭れ支持部材２２と外周枠部材２８および座体４との取り付け手段についての具体的な説明は省略するが、例えば、複数の締結具が用いられている。
【００４３】
背凭れ支持部材２２は、図３に示すように、一対の側杆部２２Ａと、第１横杆部２２Ｂと、第２横杆部２２Ｃと、一対の延出部２２Ｄと、を有する。
【００４４】
一対の側杆部２２Ａは、それぞれ外周枠部材２８の一対の縦杆２８ａに沿って上下方向に延びる。背凭れ支持部材２２は、一対の側杆部２２Ａにおいて、外周枠部材２８を支持する。
【００４５】
第１横杆部２２Ｂは、幅方向に沿って延び一対の側杆部２２Ａの上端部同士を繋ぐ。
後述するように、第１横杆部２２Ｂには、ランバーサポート３０が取り付けられる。
【００４６】
延出部２２Ｄは、第１横杆部２２Ｂの下端から前方に向かって延びる。背凭れ支持部材２２は、一対の延出部２２Ｄにおいて支基３（図１および図２）に取り付けられる。
【００４７】
第２横杆部２２Ｃは、第１横杆部２２Ｂより下側に位置する。第２横杆部２２Ｃは、側杆部２２Ａと延出部２２Ｄとの境界部から幅方向に沿って延びる。第２横杆部２２Ｃは、一対の側杆部２２Ａ同士を繋ぐ。また、第２横杆部２２Ｃは、一対の延出部２２Ｄ同士を繋ぐ。
【００４８】
（ランバーサポート）
図４は、ランバーサポート３０の分解図である。図５は、支持部材本体４２における支柱部（被取付部）３３の支持構造を示す図であって前方側から見た平面図である。図６は、支持部材本体４２における支柱部３３の支持構造を示す斜視図である。図７は、挟持部材４３の構成を示す斜視図である。図８は、支持部材本体４２の構成を示す斜視図である。図９は、ランバーサポート３０の構成を示すとともに、係合突起３２ｃａと被係合部３４ａａとの係合状態を示す断面図である。図１０は、ランバーサポート３０の構成を示すとともに挟持部材４３によって支柱部３３を後方へ付勢した状態を示す断面図である。
【００４９】
図３および図４に示すように、ランバーサポート３０は、着座者の腰椎部を支えるランバーサポート本体（荷重受部）４０と、ランバーサポート本体４０を上下移動可能に支持するランバーサポート支持部材（支持部）４１とを備えており、ランバーサポート本体４０の背凭れ本体２０に対する上下位置を調整可能である。
【００５０】
ランバーサポート支持部材４１は、背凭れ支持部材２２に支持されている。すなわち、ランバーサポート本体４０は、ランバーサポート支持部材４１を介して背凭れ支持部材２２に支持されている。
【００５１】
（ランバーサポート支持部材４１）
図３および図４に示すように、ランバーサポート支持部材４１は、前方に開口する開口部４２ａ（図８）を備えるとともに上下方向に貫通する内部空間Ｋ２（図８）を有する支持部材本体（第一部材）４２と、支持部材本体４２に前方側から取り付けられる挟持部材４３と、を備えている。本実施形態では、図４および図６に示すように、支持部材本体４２と挟持部材４３とが支柱部３３を挟み込むようにして、互いに前後方向に組み合わされることでランバーサポート支持部材４１が構成されている。
【００５２】
図４および図８に示すように、支持部材本体４２は、第１横杆部２２Ｂに固定される基部３１と、複数の固定部３１ａと、支柱部３３を支持する把持部３２と、を有する。
【００５３】
基部３１は、複数の固定部３１ａを有している。固定部３１ａは、基部３１の幅方向両側に一対ずつ配置され、基部３１の背面から後方（第１横杆部２２Ｂ）に向けてそれぞれ突出している。上下で対になる各固定部３１ａには、それぞれ上下方向に貫通する貫通孔３１ｂが設けられる。固定部３１ａの貫通孔３１ｂには、固定部３１ａを第１横杆部２２Ｂに固定する留めねじが通される。固定部３１ａは、第１横杆部２２Ｂに設けられた孔部２２Ｂａに挿入された状態で、留めねじとこれに螺合するナットとにより第１横杆部２２Ｂに固定される。
【００５４】
図８に示すように、把持部３２は、支柱部３３の後方に位置する基部３２ａと、基部３２ａから前方に延びる一対の側部３２ｂと、一対の側部３２ｂの前端部からそれぞれ幅方向内側に延びる一対の挟持部３２ｃと、を有する。一対の挟持部３２ｃの各前面３２ｃｂには、ランバーサポート本体４０に向かってそれぞれ前方に突出する凸状の係合突起（係合部）３２ｃａが設けられている。
【００５５】
係合突起（係合部）３２ｃａは、上下方向に互いに所定の間隔をおいて複数設けられ、隣り合う係合突起３２ｃａの間には平坦な前面３２ｃｂが存在する。
【００５６】
一対の側部３２ｂのさらに幅方向外側には、各側部３２ｂに沿って上下方向に延びる係合孔３２ｄがそれぞれ形成されている。これら係合孔３２ｄに、後述の挟持部材４３の一対の係合爪４３ｂ（図７）が挿入されて係合することで、支持部材本体４２と挟持部材４３とが組み合わされている。
【００５７】
把持部３２は、基部３２ａと、一対の側部３２ｂと、一対の挟持部３２ｃとにより、上下方向から見て前方に開口するＣ字形状を構成する。すなわち、把持部３２は、平断面視Ｃ字形状である。図６に示すように、把持部３２は、平断面視Ｃ字形状の内部空間Ｋ２内に配置される支柱部３３を把持する。支柱部３３は、上記内部空間Ｋ２内に、上下方向へ進退可能に挿入されている。内部空間Ｋ２内に支柱部３３が挿入されていることで、ランバーサポート本体４０の上下移動が内部空間Ｋ２によってガイドされる。
【００５８】
挟持部材４３は、支柱部３３を介して支持部材本体４２の前方に位置し、支持部材本体４２との間に支柱部３３を挟み込むようにして支持する。挟持部材４３は、支持部材本体４２に対して前側への移動が規制された取付部（第二部材）４３Ｂと、取付部４３Ｂに設けられるとともに支柱部３３に対して支持部材本体４２に向けて弾性力を与える弾性部材４３Ａと、弾性部材４３Ａの周囲を囲む枠状リブ（リブ）４３Ｃとを有する。具体的に弾性部材４３Ａは、取付部４３Ｂに一体的に形成されてる。
【００５９】
取付部４３Ｂは、支柱部３３を介して支持部材本体４２の基部３２ａに対向する基部４３ａと、基部４３ａの幅方向両側から後方に向かって立ち上がるとともに先端側が幅方向外側へ折り返された一対の側部４３ｃと、各側部４３ｃの後面から後方に向かって突出する一対の係合爪４３ｂとを有する。
【００６０】
枠状リブ４３Ｃは、基部４３ａの幅方向中央に設けられ、前後方向から見たときに矩形状を呈する。枠状リブ４３Ｃは、基部４３ａの内面側から垂直に延出し、前後方向に所定の幅を有する。枠状リブ４３Ｃは、その内側に、弾性部材４３Ａを収容する収容空間Ｋ１を有する。
【００６１】
基部４３ａには、枠状リブ４３Ｃの収容空間Ｋ１に連通する開口４３Ｄと、弾性部材４３Ａの幅方向両側に上下に延びる一対のスリット４３Ｅ（図５）とが形成されている。
【００６２】
弾性部材４３Ａは、図５、図６、図７に示すように、後方の支柱部３３に向かって凸状に湾曲した一対のばね部（後向凸状部）４３Ａａと、上下方向に並ぶ一対のばね部４３Ａａを連結する第１連結部（連結部）４３Ａｂと、一対のばね部４３Ａａを枠状リブ４３Ｃにそれぞれ連結する一対の第２連結部４３Ａｄとを有し、波型に形成されている。
【００６３】
一対のばね部４３Ａａは、互いに曲率の等しい断面半円形状をなし、支柱部３３に対向する各凸状面４３Ａｃが第１連結部４３Ａｂを介して上下方向に連続して繋がっている。第１連結部４３Ａｂは、ばね部４３Ａａよりも小さい半径を有する断面半円形状をなし、前方に向かって突出している。第１連結部４３Ａｂは断面半円形状に限られず、ばね部４３Ａａを断面Ｖ字状、直線状に連結する形状であっても構わない。
【００６４】
一対のばね部４３Ａａは、それぞれの突出頂点Ｐ２が前後方向でほぼ一致している。一対のばね部４３Ａａは、各々の突出頂点Ｐ２を含む先端領域が、支持部材本体４２に設けられた内部空間Ｋ２の開口部４２ａを通じて支柱部３３の当接部３３ａに確実に当接し、支柱部３３を後方へと常に付勢している。本実施形態では、初期状態、つまり着座者が着座していない状態のときから、支柱部３３に対するばね部４３Ａａの付勢力が働いている。また、支柱部３３が上下移動している間も、当接部３３ａにはばね部４３Ａａが接触しており、支柱部３３に対してばね部４３Ａａの付勢力が常時付与されている。
【００６５】
この付勢力により、支柱部３３が支持部材本体４２に対して圧接され、支持部材本体４２側の係合突起３２ｃａと支柱部３３側の被係合部３４ａａとの係合状態が保持され、着座者によるランバーサポート３０の調整が行われるとき以外は、支柱部３３の上下方向への移動が規制される。
【００６６】
図１０に示すように、係合突起３２ｃａと被係合部３４ａａとが係合している状態において、支柱部３３の前面と挟持部材４３の内面との間には、支持部材本体４２と挟持部材４３との間で支柱部３３の上下移動を可能にするための隙間４５が存在する。
【００６７】
図７に示すように、弾性部材４３Ａの上下方向両側の端部は、上記一対の第２連結部４３Ａｄを介して枠状リブ４３Ｃの上下枠部４３Ｃａ，４３Ｃｂにそれぞれ連結されているが、弾性部材４３Ａの幅方向両側には上述した一対のスリット４３Ｅ（図５）が形成されており、これらスリット４３Ｅによって弾性部材４３Ａの両端以外が取付部４３Ｂから分離している。両端が支持された弾性部材４３Ａは、支柱部３３の当接部３３ａに当接することで第１連結部４３Ａｂを中心として前方へ撓むように弾性変形し、この弾性変形に対する復元力（反発力）によって支柱部３３が後方へと付勢されている。
【００６８】
（ランバーサポート本体４０）
図９および図１０に示すように、ランバーサポート本体４０は、背凭れ用面材２９を介して着座者の荷重を直接的に受ける受部本体３８と、受部本体３８を支持する支柱部３３と、を有する。
【００６９】
受部本体３８は、エラストマ等の弾性変形可能な軟質材からなる。受部本体３８は、前方を向く荷重支持面３８ａおよび荷重支持面３８ａの上端部および下端部からそれぞれ後方に延びる一対の延設片３８ｂと、を有する。
【００７０】
荷重支持面３８ａは、略一様な形状で幅方向に延びる。荷重支持面３８ａは、前方に突出する凸面形状を有する。荷重支持面３８ａの前方への突出頂点Ｐ２は、上側に偏って配置される。これにより、荷重支持面３８ａは、着座者の腰椎部を斜め下方から支持することができる。
【００７１】
なお、ランバーサポート３０の取り付け姿勢などによっては、荷重支持面３８ａの突出頂点Ｐ２は、下側に偏って配置されていてもよい。すなわち、荷重支持面３８ａの突出頂点Ｐ２は、上下方向一方側に偏って配置されていればよい。
【００７２】
荷重支持面３８ａには、斜め上方向から着座者からの荷重Ｆ（図９）を受ける。図５に二点鎖線で示すように、荷重支持面３８ａは、荷重Ｆを受けて後方に弾性変形する。これに伴い、荷重支持面３８ａの上端部は上側に向かって撓み、荷重支持面３８ａの下端部は下側に向かって撓む。
【００７３】
一対の延設片３８ｂは、上下方向に並ぶ。上側の延設片３８ｂは、支柱部３３の上側の回転支持部３５に支持される。また、下側の延設片３８ｂは、支柱部３３の下側の回転支持部３５に支持される。一対の延設片３８ｂは、荷重支持面３８ａの上端部および下端部において荷重支持面３８ａからなだらかな曲線状に繋がる。すなわち、荷重支持面３８ａと延設片３８ｂとは、なだらかな曲線状をなすように連続する。
【００７４】
図９に示すように、一対の延設片３８ｂにはそれぞれ軸受部材３９が埋め込まれる。一対の軸受部材３９は、上下方向に沿って並んで配置される。軸受部材３９は、樹脂材料または金属材料などの硬質材からなる。軸受部材３９は、例えば、受部本体３８の延設片３８ｂの内部に、インサート成型によって埋め込まれる。本明細書において、軸受部材３９は、延設片３８ｂの一部である。
【００７５】
受部本体３８を支持する支柱部３３は、上下方向に沿って延びるスライドプレート３４と、スライドプレート３４の上端部および下端部にそれぞれ位置する一対の回転支持部３５と、を有する。
【００７６】
スライドプレート３４は、把持部３２の基部３２ａ、一対の側部３２ｂおよび一対の挟持部３２ｃに囲まれた空間に嵌め込まれる。これにより、スライドプレート３４は、把持部３２に把持される。スライドプレート３４は、把持部３２の基部３２ａ、一対の側部３２ｂおよび一対の挟持部３２ｃに囲まれた空間内において上下方向に移動可能である。
【００７７】
スライドプレート３４の前方には、スライドプレート３４と間隔をおいて一対の凹凸リブ（被係合部）３４ａが設けられている。凹凸リブ３４ａは、当接部３３ａから側方に向かってそれぞれ突出している。凹凸リブ３４ａの後面は、スライドプレート３４の前面と対向する。
支柱部３３は、これら左右の凹凸リブ３４ａどうしの間に、挟持部材４３の弾性部材４３Ａが配置される収容空間Ｋ１を有している。
【００７８】
凹凸リブ３４ａの上記後面には、前方に向かって凹む凹状の被係合部３４ａａと、被係合部３４ａａとの間に存在するノッチ３４ａｂとが形成されており、これら被係合部３４ａａおよびノッチ３４ａｂが上下方向に交互に存在する。
【００７９】
一対の凹凸リブ３４ａは、当接部３３ａの幅方向外側においてそれぞれ支持部材本体４２の係合突起３２ｃａと前後方向で対向する。上下方向に並ぶ複数の被係合部３４ａａのいずれかが、支持部材本体４２の係合突起３２ｃａに係合することで、支柱部３３が、支持部材本体４２に対して上下方向における複数段階のいずれかの位置に固定される。当接部３３ａの幅方向両側において被係合部３４ａａと係合突起３２ｃａとが係合することで、弾性部材４３Ａにおける弾性力をこれらの係合部位に均等に作用させることができる。
【００８０】
本実施形態では、係合突起３２ｃａに係合する被係合部３４ａａを変えることで、支持部材本体４２に対する支柱部３３の上下方向の位置調整が可能となる。これにより、背凭れ本体２０に対するランバーサポート本体４０の上下方向の位置調整が可能となる。
【００８１】
本実施形態の椅子１において、ランバーサポート３０の上下位置を調整する場合には、支持部材本体４２に対してランバーサポート本体４０を持ち上げる、あるいは押し下げることによって、ランバーサポート支持部材４１側の係合突起３２ｃａと、ランバーサポート本体４０の被係合部３４ａａとの係合状態が解除される。
【００８２】
支柱部３３が上下方向に移動する際も、挟持部材４３によって支柱部３３は後方へと付勢されている。被係合部３４ａａと係合突起３２ｃａとの係合が解除されて、係合していた係合突起３２ｃａを被係合部３４ａａが乗り越える際、支持部材本体４２と挟持部材４３との間の隙間４５を狭めるようにして、係合突起３２ｃａの高さ分だけ支柱部３３が若干前方へ移動し、当接部３３ａに当接している挟持部材４３が押圧されて弾性部材４３Ａがさらに弾性変形する。
【００８３】
弾性部材４３Ａの第１連結部４３Ａｂも基部４３ａから分離しているため、一対のばね部４３Ａａが互いの先端どうしの間隔を狭めつつ、ともに前方へ移動しながらさらに弾性変形する。これにより、ばね部４３Ａａの反発力が増すため、係合突起３２ｃａを乗り越えると同時に上下方向で隣り合う他の係合突起３２ｃａに素早く係合する。
【００８４】
このように、支柱部３３の移動に伴って支持部材本体４２の係合突起３２ｃａに係合する被係合部３４ａａが変化して、支柱部３３における上下方向における複数段階のいずれかの位置において、支柱部３３が支持部材本体４２に固定される。
【００８５】
以上述べたように、本実施形態のランバーサポート３０によれば、ランバーサポート本体４０は、支柱部３３の凹凸リブ３４ａが、ランバーサポート支持部材４１において支持部材本体４２の係合突起３２ｃａに係合されることで所定の位置で保持され、当該位置で着座者の体の一部を支えることができる。
【００８６】
ここで、ランバーサポート３０の支柱部３３は、支持部材本体４２に対して前側への移動が規制された取付部４３Ｂに取り付けられた弾性部材４３Ａによって、挟持部材４３側から支持部材本体４２側に向かって、すなわち後側へ弾性力が与えられることで凹凸リブ３４ａが係合突起３２ｃａに押し付けられるように付勢されている。このため、着座者の荷重が加わらない状態においても、凹凸リブ３４ａと係合突起３２ｃａの係合状態を確実に維持してランバーサポート本体４０を所定の位置に保持することができる。
【００８７】
また、ランバーサポート本体４０に着座者の荷重が加わった場合には、弾性部材４３Ａがさらに弾性変形することで、凹凸リブ３４ａから係合突起３２ｃａへ必要以上の力が作用してしまうことを抑制することができる。
【００８８】
一方、ランバーサポート本体４０で着座者の荷重を受ける位置を調整する際には、ランバーサポート本体４０に操作力を加えて係合突起３２ｃａと凹凸リブ３４ａとが係合する位置を変更する。この際、凹凸リブ３４ａは係合突起３２ｃａを乗り越える必要があるが、弾性部材４３Ａがさらに弾性変形することで凹凸リブ３４ａの被係合部３４ａａが、支持部材本体４２の係合突起３２ｃａを乗り越えることを許容することができる。
【００８９】
このため、弾性部材４３Ａの弾性力によってランバーサポート本体４０を所定の位置に確実に保持しつつも、ランバーサポート本体４０の位置を小さい操作力で容易に調整することができる。これにより、着座者の快適性を高めることができる。
【００９０】
また、本実施形態では、一対のばね部４３Ａａの先端が、弾性部材４３Ａの周囲を取り囲む枠状リブ４３Ｃよりも支柱部３３の当接部３３ａ側へ突出していることにより、各ばね部４３Ａａの弾性変形が枠状リブ４３Ｃによって阻止されることなく、各ばね部４３Ａａが当接部３３ａに確実に当接して弾性変形し、支柱部３３を支持部材本体４２側へ付勢することができる。
【００９１】
本実施形態では、基部４３ａの開口４３Ｄによって弾性部材４３Ａの前方側（頂部とは反対側）が開放されているため、弾性部材４３Ａにおける第１連結部４３Ａｂの前方への移動が規制されず、弾性部材４３Ａによる支柱部３３に対する付勢力が極端に強まることがない。
【００９２】
これにより、ランバーサポート３０の上下位置を変更する際に、支柱部３３側の被係合部３４ａａと支持部材本体４２側の係合突起３２ｃａとの係合状態を小さい操作力で容易に解除することができるので、ランバーサポート３０の上下移動をスムーズに行うことができる。また、弾性部材４３Ａによって支柱部３３が常に後方へ押圧されているため、支柱部３３における他の被係合部３４ａａと係合突起３２ｃａとの係合状態が素早く確保され、ランバーサポート３０の意図しない落下を防ぐことができる。
【００９３】
また、弾性部材４３Ａが支柱部３３を支持部材本体４２に対して常時付勢する構成のため、被係合部３４ａａと係合突起３２ｃａとの係合深さを小さくした場合であっても、ランバーサポート支持部材４１によるランバーサポート３０の保持力を確保することができる。そのため、着座状態であってもランバーサポート３０の位置調整を安定的に行うことができる。
また、上記係合深さを小さくすることで、ランバーサポート３０の高さ調整時に必要とされる操作力を小さくすることができるので、ランバーサポート３０の操作性が向上する。
【００９４】
本実施形態では、内部空間Ｋ２内に支柱部３３が挿入された状態で、前方から挟持部材４３を支持部材本体４２に支持させるという容易な構成でランバーサポート支持部材４１を構成することができるので、当接部３３ａと弾性部材４３Ａとを容易に当接させることができる。
また、支持部材本体４２に設けられた内部空間Ｋ２の開口部４２ａを通じて、支柱部３３の当接部３３ａが弾性部材４３Ａの方向へ露呈していることから、開口部４２ａを通して、内部空間Ｋ２に挿入された支柱部３３に対して確実に弾性力を与えることができる。
【００９５】
本実施形態では、支持部材本体４２における基部４３ａのうち弾性部材４３Ａの両側に設けた一対のスリット４３Ｅにより、弾性部材４３Ａの上下の端部以外の部位を基部４３ａから独立させているため、弾性部材４３Ａおよび一対のスリット４３Ｅを囲むようにして枠状リブ４３Ｃを基部４３ａに設けることによって支持部材本体４２の強度が低下するのを防ぐことができる。
【００９６】
本実施形態では平面視矩形状の枠状リブ４３Ｃを設けたが、枠状リブ４３Ｃの平面形状は矩形状に限らない。また、リブ形状は枠状でなくてもよく、各スリット４３Ｅの幅方向両外側にスリット４３Ｅの長さ方向に沿って板状に設けてもよい。
【００９７】
本実施形態では、一対のばね部４３Ａａによって弾性部材４３Ａが構成されているが、ばね部４３Ａａの数は一対に限らない。ばね部４３Ａａの数は、１つでもよいし３つ以上であってもよい。ばね部４３Ａａが１つの場合は、上下いずれかの端部側だけを基部４３ａに連結させた片持ちばねとしてもよい。ばね部４３Ａａを複数にする場合は、各ばね部４３Ａａの大きさが同じであってもよいし異なっていてもよいが、上記効果が得られる所望の付勢力を確保できる寸法形状にする。
【００９８】
さらに、本実施形態では、挟持部材４３が弾性部材４３Ａを有しており、取付部４３Ｂと弾性部材４３Ａとが一体化された構成となっているが、この構成に限られず、挟持部材４３と弾性部材４３Ａとが別体であってもよい。この場合、例えば、圧縮コイルばねなどの弾性部材４３Ａを用いることができる。
【００９９】
以上に、本発明の実施形態を説明したが、実施形態における各構成およびそれらの組み合わせ等は一例であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲内で、構成の付加、省略、置換およびその他の変更が可能である。また、本発明は上記実施形態によって限定されることはない。
【０１００】
上述した実施形態では、荷重支持機構としてのランバーサポート３０が背凭れ６に設けられる構成について説明した。しかしながら、ヘッドレストなどの他の荷重支持機構において上記の構成を採用してもよい。
【０１０１】
上述した実施形態では、ランバーサポート支持部材４１側に凸状の係合突起３２ｃａが設けられ、支柱部３３側に凹状の被係合部３４ａａが設けられているが、これら係合部位の凹凸形状が逆の構成であってもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１…椅子、２０…背凭れ本体、２２…支持部材、３０…ランバーサポート（荷重支持機構）、３３…支柱部（被取付部）、３２ｃａ…係合突起（係合部）、３３ａ…当接部、３４ａ…凹凸リブ（被係合部）、３４ａａ…被係合部、３８…受部本体、４０…ランバーサポート本体（荷重受部）、４１…ランバーサポート支持部材（支持部）、４２…支持部材本体（第一部材）、４３…取付部（第二部材）、４３Ａ…弾性部材、４３Ａａ…ばね部（後向凸状部）、４３Ａｂ…第１連結部（連結部）、４３Ｃ…枠状リブ（リブ）、Ｆ…荷重、Ｋ２…内部空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020162993.tif 000007
【図６】
2020162993.tif 000008
【図７】
2020162993.tif 000009
【図８】
2020162993.tif 000010
【図９】
2020162993.tif 000011
【図１０】
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