(57)【要約】【課題】外形を小型化あるいは容積を増大することのできる密閉状容器を提供する。【解決手段】ベーパセパレータタンク１０は、有底筒状のタンクボデー１２と、タンクボデー１２の開口部を閉鎖するタンクカバー１４と、タンクボデー１２とタンクカバー１４との間を径方向に弾性的にシールする環状のシールリング４０と、を備える。タンクボデー１２の側壁部１６の内面には、シールリング４０を受け止める柱状支持部３４が周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の容器本体と、
前記容器本体の開口部を閉鎖する蓋部材と、
前記容器本体と前記蓋部材との間を径方向に弾性的にシールする環状のシール部材と、
を備える、密閉状容器であって、
前記容器本体の側壁部の内面には、前記シール部材を受け止める支持部が周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている、密閉状容器。
【請求項２】
請求項１に記載の密閉状容器であって、
前記複数のうちの少なくとも１つの支持部は、前記容器本体の側壁部の軸方向に延在する柱状に形成された柱状支持部である、密閉状容器。
【請求項３】
請求項１に記載の密閉状容器であって、
前記複数のうちの少なくとも１つの支持部は、前記容器本体の側壁部の周方向に延在する段状に形成された段状支持部である、密閉状容器。
【請求項４】
請求項１に記載の密閉状容器であって、
前記容器本体の側壁部は、周方向に直線状に延在する直線状壁部と、周方向に円弧状に延在する円弧状壁部と、を有しており、
前記直線状壁部及び前記円弧状壁部には、少なくとも１つの支持部がそれぞれ設けられており、
前記直線状壁部の少なくとも１つの支持部は、該直線状壁部の軸方向に延在する柱状に形成された柱状支持部であり、
前記円弧状壁部の少なくとも１つの支持部は、該円弧状壁部の周方向に延在する段状に形成された段状支持部である、密閉状容器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の密閉状容器であって、
複数の前記支持部と前記シール部材との間にバックアップリングが配置されている、密閉状容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密閉状容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、密閉状容器としては、例えば、モータボート等の船舶の船外機のエンジンに用いられるベーパセパレータタンクがある（特許文献１参照）。ベーパセパレータタンクは、有底筒状の容器本体と、容器本体の開口部を閉鎖する蓋部材と、容器本体と蓋部材との間を弾性的にシールする環状のシール部材と、を備えている。
【０００３】
図１２はシール構造を示す断面図である。図１２に示すように、容器本体１０２の側壁部１０４には、全周に亘って周方向に延在する断面Ｕ字状の支持部１０６が形成されている。支持部１０６により環状のシール部材１０８が全周に亘って支持されている。容器本体１０２の開口部は蓋部材１１０により閉鎖されている。シール部材１０８は、支持部１０６と蓋部材１１０の外周部１１０ａとの間で、容器本体１０２の軸方向（図１２において上下方向）に面シールされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−４２０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のシール構造によると、支持部１０６が側壁部１０４の上端部から径方向外方へ向けて突出され、その支持部１０６の外周部上に立ち上がり壁部１１２が形成されている。したがって、密閉状容器１００を所定の容積に形成したい場合には、支持部１０６及び立ち上がり壁部１１２の径方向外方への拡張により、密閉状容器１００の外形の大型化を招く。また、密閉状容器１００を所定の外形に形成したい場合には、側壁部１０４の径方向内方への縮小により密閉状容器１００の容積の減少を招く。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、外形を小型化あるいは容積を増大することのできる密閉状容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した課題は、本発明の密閉状容器により解決することができる。
【０００８】
第１の発明は、有底筒状の容器本体と、前記容器本体の開口部を閉鎖する蓋部材と、前記容器本体と前記蓋部材との間を径方向に弾性的にシールする環状のシール部材と、を備える、密閉状容器であって、前記容器本体の側壁部の内面には、前記シール部材を受け止める支持部が周方向に所定の間隔を隔てて複数形成されている、密閉状容器である。
【０００９】
第１の発明によると、容器本体の側壁部の内面に突出する支持部の相互間が、支持部に対して相対的に径方向外方へ凹む凹部となる。したがって、密閉状容器を所定の容積に形成したい場合には、従来例に比べて、密閉状容器の外形を小型化することができる。また、密閉状容器を所定の外形に形成したい場合には、従来例に比べて、密閉状容器の容積を増大することができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、前記複数のうちの少なくとも１つの支持部は、前記容器本体の側壁部の軸方向に延在する柱状に形成された柱状支持部である、密閉状容器である。
【００１１】
第２の発明によると、柱状支持部が容器本体の側壁部の軸方向に延在する柱状に形成されているため、容器本体の成形時の型抜きが容易に行える。また、柱状支持部が占める体積が小さく、密閉状容器の容積の減少を抑制することができる。
【００１２】
第３の発明は、第１の発明において、前記複数のうちの少なくとも１つの支持部は、前記容器本体の側壁部の周方向に延在する段状に形成された段状支持部である、密閉状容器である。
【００１３】
第３の発明によると、段状支持部が容器本体の側壁部の周方向に延在する段状に形成されているため、側壁部の径方向の強度を向上することができる。
【００１４】
第４の発明は、第１の発明において、前記容器本体の側壁部は、周方向に直線状に延在する直線状壁部と、周方向に円弧状に延在する円弧状壁部と、を有しており、前記直線状壁部及び前記円弧状壁部には、少なくとも１つの支持部がそれぞれ設けられており、前記直線状壁部の少なくとも１つの支持部は、該直線状壁部の軸方向に延在する柱状に形成された柱状支持部であり、前記円弧状壁部の少なくとも１つの支持部は、該円弧状壁部の周方向に延在する段状に形成された段状支持部である、密閉状容器である。
【００１５】
第４の発明によると、容器本体の側壁部の直線状壁部の柱状支持部により、シール部材の直線状部分を支持することができる。また、容器本体の側壁部の円弧状壁部の段状支持部により、シール部材の円弧状部分を支持することができる。
【００１６】
第５の発明は、第１〜４のいずれか１つに記載の発明において、複数の前記支持部と前記シール部材との間にバックアップリングが配置されている、密閉状容器である。
【００１７】
第５の発明によると、バックアップリングによりシール部材を全周に亘って安定的に支持することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の密閉状容器によると、外形を小型化あるいは容積を増大することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１にかかるベーパセパレータタンクを示す斜視図である。
【図２】ベーパセパレータタンクを示す断面図である。
【図３】図２のIII−III線矢視断面図である。
【図４】ベーパセパレータタンクを分解して示す斜視図である。
【図５】タンクボデーを示す平面図である。
【図６】シール構造を示す断面斜視図である。
【図７】シール構造を示す断面図である。
【図８】実施形態２にかかるベーパセパレータタンクを示す断面図である。
【図９】タンクボデーを示す平面図である。
【図１０】段状支持部の周辺部のシール構造を示す断面図である。
【図１１】実施形態３にかかるシール構造を示す断面図である。
【図１２】従来例にかかるシール構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための実施形態について図面を用いて説明する。
【００２１】
［実施形態１］
本実施形態は、モータボート等の船舶の船外機のエンジンに用いられるベーパセパレータタンクに適用したものである。
【００２２】
（ベーパセパレータタンクの概要）
図１はベーパセパレータタンクを示す斜視図、図２は同じく断面図、図３は図２のIII−III線矢視断面図、図４はベーパセパレータタンクを分解して示す斜視図である。なお、説明の都合上、図１に矢印で示すように方位を定めるが、ベーパセパレータタンクの配置方向を特定するものではない。
【００２３】
図１に示すように、ベーパセパレータタンク１０は、タンクボデー１２とタンクカバー１４とからなる（図４参照）。ベーパセパレータタンク１０は、略楕円柱状の外形を有する。ベーパセパレータタンク１０内には、図示されないフロートバルブ、サクションフィルタ、燃料ポンプ、及びプレッシャレギュレータ等が収容される。なお、ベーパセパレータタンク１０は本明細書でいう「密閉状容器」に相当する。
【００２４】
図４に示すように、タンクボデー１２は、樹脂製で、有底楕円筒状に形成されている。タンクボデー１２は、楕円筒状の側壁部１６と、その側壁部１６の下面開口部を閉鎖する楕円形板状の底壁部１８とを有する。側壁部１６は、周方向に直線状に延在する前後一対の直線状壁部２０と、周方向に半円弧状に延在する左右一対の円弧状壁部２２と、を有する。なお、タンクボデー１２は本明細書でいう「容器本体」に相当する。
【００２５】
図２及び図３に示すように、タンクカバー１４は、樹脂製で、タンクボデー１２の上面開口部を閉鎖する。タンクカバー１４は、楕円形板状のカバー部２４と、カバー部２４の外周部の下面に内外二重楕円筒状に形成された内筒部２６及び外筒部２８とを有する。内筒部２６と外筒部２８との間隔は周方向に一定に設定されている。カバー部２４には、複数（図１では２個を示す）のポート３０，３１が形成されている。また、カバー部２４には、図示されない電気コネクタ部が形成されている。なお、タンクカバー１４は本明細書でいう「蓋部材」に相当する。
【００２６】
図２及び図３に示すように、タンクカバー１４は、タンクボデー１２にその上面開口部を閉鎖するようにスナップフィットにより装着されている（図１参照）。このとき、タンクカバー１４の内筒部２６と外筒部２８との間にタンクボデー１２の側壁部１６の上端部が嵌合されている。タンクボデー１２の側壁部１６の上端面側に、タンクカバー１４のカバー部２４の下面側が対向している。ポート３０，３１には、図示されない外部からベーパセパレータタンク１０内への燃料配管、及び、ベーパセパレータタンク１０内から外部への燃料配管が接続される。また、電気コネクタ部には、燃料ポンプに接続される電気配線、外部電源に接続される外部コネクタが接続される。
【００２７】
（ベーパセパレータタンク１０のシール構造）
図５はタンクボデーを示す平面図、図６はシール構造を示す断面斜視図、図７は同じく断面図である。図５に示すように、タンクボデー１２の側壁部１６の内面には、４本の四角柱状の柱状支持部３４が所定間隔を隔てて形成されている（図２及び図３参照）。詳しくは、側壁部１６の両直線状壁部２０の左右方向の中央部に各１本の柱状支持部３４が配置されており、側壁部１６の両円弧状壁部２２の前後方向の中央部に各１本の柱状支持部３４が配置されている。
【００２８】
図２及び図３に示すように、柱状支持部３４は、軸方向（上下方向）に延在するリブ状に形成されている。柱状支持部３４の下端部はタンクボデー１２の底壁部１８に接続されている。柱状支持部３４の上端面は、タンクボデー１２の側壁部１６の上端面よりも所定量低い位置において側壁部１６の軸線に直交する一平面上に配置されている。柱状支持部３４の両側面３４ａは、上端から下方に向かって次第に拡幅する緩やかなテーパ状に形成されている。なお、柱状支持部３４は本明細書でいう「支持部」に相当する。
【００２９】
タンクボデー１２の側壁部１６の上面開口部内には、樹脂製のバックアップリング３６が配置されている。図４に示すように、バックアップリング３６は、楕円環状に形成されている。バックアップリング３６は、周方向に直線状に延在する前後の直線状部３７と、周方向に半円弧状に延在する左右の円弧状部３８とを有する。バックアップリング３６は、断面横長四角形状に形成されている。
【００３０】
図２及び図３に示すように、バックアップリング３６は、４本の柱状支持部３４の上端面上に載置されている。バックアップリング３６の両直線状部３７及び両円弧状部３８は、それぞれ１本の柱状支持部３４によって水平状に支持されている。なお、バックアップリング３６は金属製でもよい。
【００３１】
タンクボデー１２の側壁部１６の上端部内には、断面円形状のシールリング４０が圧入により配置されている。図４に示すように、シールリング４０は、樹脂製のゴム状弾性材により楕円環状に形成されている。シールリング４０は、周方向に直線状に延在する前後の直線状部４１と、周方向に半円弧状に延在する左右の円弧状部４２とを有する。
【００３２】
図２及び図３に示すように、シールリング４０は、バックアップリング４０によって水平状に支持されている。両直線状部４１は、バックアップリング３６の両直線状部３７により支持されている。両円弧状部４２は、バックアップリング３６の両円弧状部３８により支持されている。なお、シールリング４０は本明細書でいう「シール部材」に相当する。
【００３３】
図２及び図３に示すように、タンクボデー１２にバックアップリング３６を配置し、タンクカバー１４にシールリング４０が内筒部２６の外周側に圧入するようにして配置された後、タンクボデー１２にタンクカバー１４が装着される。このとき、タンクボデー１２の側壁部１６の内周部にシールリング４０の外周部が圧入されるとともに、タンクカバー１４の内筒部２６がバックアップリング３６の内周側に挿入される（図６及び図７参照）。これにより、タンクボデー１２とタンクカバー１４との間がシールリング４０によって弾性的にシールされる。
【００３４】
（本実施形態の利点）
前記したベーパセパレータタンク１０によると、タンクボデー１２の側壁部１６の内面に突出する柱状支持部３４の相互間が、柱状支持部３４に対して相対的に径方向外方へ凹む凹部４４となる（図５〜図７参照）。したがって、ベーパセパレータタンク１０を所定の容積に形成したい場合には、従来例に比べて、ベーパセパレータタンク１０の外形を小型化することができる。また、ベーパセパレータタンク１０を所定の外形に形成したい場合には、従来例に比べて、ベーパセパレータタンク１０の容積を増大することができる。
【００３５】
また、柱状支持部３４がタンクボデー１２の側壁部１６の軸方向に延在する柱状に形成されているため、タンクボデー１２の成形時の型抜きが容易に行える。また、柱状支持部３４が占める体積が小さく、ベーパセパレータタンク１０の容積の減少を抑制することができる。
【００３６】
また、複数の柱状支持部３４とシールリング４０との間にバックアップリング３６が配置されている。したがって、バックアップリング３６によりシールリング４０を全周に亘って安定的に支持することができる。
【００３７】
［実施形態２］
本実施形態は、実施形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態１と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図８はベーパセパレータタンクを示す断面図、図９はタンクボデーを示す平面図、図１０は段状支持部の周辺部のシール構造を示す断面図である。
【００３８】
図８に示すように、本実施形態は、実施形態１（図２参照）の左右の柱状支持部３４を、左右の段状支持部４６に変更したものである（図９参照）。段状支持部４６は、周方向に半円弧状に延在する段状に形成されている。図１０に示すように、段状支持部４６の外周部上に半円弧状の立ち上がり壁部４８が形成されている。立ち上がり壁部４８は、タンクボデー１２の側壁部１６の両直線状壁部２０に連続するように形成されている（図９参照）。なお、段状支持部４６は本明細書でいう「支持部」に相当する。
【００３９】
タンクボデー１２の側壁部１６の両円弧状壁部（符号、５０を付す）は、段状支持部４６の内周部に対応するように縮径されている（図９参照）。図１０に示すように、両段状支持部４６上には、バックアップリング３６の両円弧状部３８を介してシールリング４０の両円弧状部４２が支持されている。
【００４０】
本実施形態によると、タンクボデー１２の側壁部１６の両直線状壁部２０の柱状支持部３４により、シールリング４０の両直線状部４１を支持することができる。また、タンクボデー１２の側壁部１６の両円弧状壁部２２の段状支持部４６により、シールリング４０の両円弧状部４２を支持することができる。
【００４１】
また、段状支持部４６がタンクボデー１２の側壁部１６の両円弧状壁部２２の周方向に延在する段状に形成されているため、側壁部１６の両円弧状壁部２２の径方向の強度を向上することができる。
【００４２】
［実施形態３］
本実施形態は、実施形態１に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態１と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図１１はシール構造を示す断面図である。
【００４３】
図１１に示すように、本実施形態では、実施形態１（図７参照）におけるバックアップリング３６が省略されている。これにより、シールリング４０が柱状支持部３４によって直接的に支持されている。
【００４４】
［他の実施形態］
本発明は前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本発明は、船外機のベーパセパレータタンク１０に限らず、種々の密閉状容器に適用してもよい。また、密閉状容器の外観は、楕円柱状に限らず、円柱状、有底半円柱状、角柱状等でもよい。また、シール部材は、シールリング４０に限らず、Ｏリング、ガスケットを用いてもよい。また、シール部材の断面は円形状に限定されない。また、タンクボデー１２の支持部の数、形状、配置位置等は適宜変更してもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０  ベーパセパレータタンク（密閉状容器）
１２  タンクボデー（容器本体）
１４  タンクカバー（蓋部材）
１６  側壁部
２０  直線状壁部
２２  円弧状壁部
３４  柱状支持部（支持部）
３６  バックアップリング
４０  シールリング（シール部材）
４６  段状支持部（支持部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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