(57)【要約】【課題】専用の駆動機構を有さず、吐出部のノズル面から液体を除去する除去部を清掃することを可能にする。【解決手段】液体を吐出するノズル８ｂが形成されたノズル面８ａを有する吐出部８と、液体が吐出される媒体Ｍを支持する搬送ベルト５を有し、搬送ベルト５を回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する搬送部２０と、搬送部２０と接続され、搬送ベルト５を回転させる駆動部３８と、ノズル面８ａと接触することでノズル面８ａから液体を除去する除去部１６と、除去部１６を清掃する第１清掃部９と、を備え、除去部１６は、駆動部３８と接続され、駆動部３８による駆動力により回転移動することで第１清掃部９による清掃位置を通過する構成になっている液体吐出装置１。【選択図】図１
2020082612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するノズルが形成されたノズル面を有する吐出部と、
前記液体が吐出される媒体を支持する搬送ベルトを有し、前記搬送ベルトを回転させることで前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部と接続され、前記搬送ベルトを回転させる駆動部と、
前記ノズル面と接触することで前記ノズル面から前記液体を除去する除去部と、
前記除去部を清掃する第１清掃部と、
を備え、
前記除去部は、前記駆動部と接続され、前記駆動部による駆動力により回転移動することで前記第１清掃部による清掃位置を通過する構成になっていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置において、
前記搬送部及び前記除去部の少なくとも一方と前記駆動部との接続及び接続解除をするクラッチを備えることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体吐出装置において、
前記クラッチは、前記搬送部と前記駆動部との接続及び接続解除をすることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記除去部は、前記ノズル面と接触可能な位置である第１位置と、前記ノズル面と接触しないように前記ノズル面から離間した位置である第２位置と、に移動可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記除去部の前記回転移動の経路における位置を検出する検出部を備え、
前記除去部は、前記回転移動の方向を周方向とするベースベルトと、前記ベースベルトの外周に設けられたワイパーと、を有し、
前記ワイパーは、前記ベースベルトの前記周方向における一部にのみ設けられ、
前記検出部は、前記ワイパーの前記回転移動の経路における位置を検出することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記除去部は、前記除去部の前記回転移動の方向を周方向とするベースベルトと、前記ベースベルトの外周に設けられたワイパーと、を有し、
前記ワイパーは、前記ベースベルトの全周に亘って設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記搬送ベルトを清掃する第２清掃部を備え、
前記第１清掃部は、前記除去部を洗浄する第１洗浄液を貯蔵する第１洗浄槽を備え、
前記第２清掃部は、前記搬送ベルトを洗浄する第２洗浄液を貯蔵する第２洗浄槽を備えることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項８】
請求項７に記載の液体吐出装置において、
前記第１洗浄液と前記第２洗浄液とは、組成が異なることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載の液体吐出装置において、
前記第１清掃部は、固形物を接触させることなく前記第１洗浄液と前記除去部とを接触させて前記除去部を清掃し、
前記第２清掃部は、前記第２洗浄液に浸されたブラシを有し、前記ブラシによって前記搬送ベルトを清掃する構成であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記除去部によって前記ノズル面に付着した前記液体を除去するノズル面清掃動作を実行可能な制御部を備え、
前記吐出部は、前記搬送方向と交差する交差方向に移動可能に構成され、
前記制御部は、前記ノズル面清掃動作において、前記除去部を停止させた状態で前記吐出部を前記交差方向に移動させることで前記ノズル面と前記除去部とを接触させることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、搬送される媒体に液体を吐出可能な様々な液体吐出装置が開示されている。このうち、吐出部のノズル面から液体を除去する除去部と、除去部の清掃部と、を備える液体吐出装置がある。例えば、特許文献１には、除去部としてのワイパーブレードを駆動モータによって清掃部としての拭き取りユニットの形成位置まで移動させて清掃可能なインクジェット記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７９６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の吐出部のノズル面から液体を除去する除去部を備える液体吐出装置においては、除去部を清掃するために除去部を移動させる必要があるが、除去部を移動させるために専用の駆動機構を設ける必要があった。例えば、特許文献１のインクジェット記録装置においては、ワイパーブレードを移動させるために、専用の駆動機構である駆動モータを設けている。しかしながら、装置のコストダウンなどのため、専用の駆動機構を有さない除去部を用いて、除去部を清掃することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の液体吐出装置は、液体を吐出するノズルが形成されたノズル面を有する吐出部と、前記液体が吐出される媒体を支持する搬送ベルトを有し、前記搬送ベルトを回転させることで前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送部と接続され、前記搬送ベルトを回転させる駆動部と、前記ノズル面と接触することで前記ノズル面から前記液体を除去する除去部と、前記除去部を清掃する第１清掃部と、を備え、前記除去部は、前記駆動部と接続され、前記駆動部による駆動力により回転移動することで前記第１清掃部による清掃位置を通過する構成になっていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の実施例１に係る液体吐出装置の概略側面図。
【図２】本発明の実施例１に係る液体吐出装置のブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係る液体吐出装置のワイピング時のワイパーの配置を説明する概略平面図。
【図４】本発明の実施例１に係る液体吐出装置のワイピング時のワイパーの配置を説明する概略側面図。
【図５】本発明の実施例１に係る液体吐出装置の印刷時であってワイパーの清掃時のワイパーの配置を説明する概略側面図。
【図６】本発明の実施例１に係る液体吐出装置のクラッチの接続時の駆動ローラー及び回転軸の配置を説明する概略正面図。
【図７】本発明の実施例１に係る液体吐出装置のクラッチの接続解除時の駆動ローラー及び回転軸の配置を説明する概略正面図。
【図８】本発明の実施例２に係る液体吐出装置を説明する概略正面図。
【図９】本発明の実施例３に係る液体吐出装置の概略側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
最初に、本発明について概略的に説明する。  
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、液体を吐出するノズルが形成されたノズル面を有する吐出部と、前記液体が吐出される媒体を支持する搬送ベルトを有し、前記搬送ベルトを回転させることで前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送部と接続され、前記搬送ベルトを回転させる駆動部と、前記ノズル面と接触することで前記ノズル面から前記液体を除去する除去部と、前記除去部を清掃する第１清掃部と、を備え、前記除去部は、前記駆動部と接続され、前記駆動部による駆動力により回転移動することで前記第１清掃部による清掃位置を通過する構成になっていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、除去部は、駆動部と接続され、駆動部による駆動力により回転移動することで第１清掃部による清掃位置を通過する構成になっている。すなわち、搬送ベルトを回転させる駆動部が除去部を移動させるための駆動部を兼ねている。したがって、専用の駆動機構を有することなく除去部を清掃することができる。
【０００９】
本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記搬送部及び前記除去部の少なくとも一方と前記駆動部との接続及び接続解除をするクラッチを備えることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、搬送部及び除去部の少なくとも一方と駆動部との接続及び接続解除をするクラッチを備えることで、搬送部と除去部との連動移動と非連動移動とを切り替えることができる。
【００１１】
本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第２の態様において、前記クラッチは、前記搬送部と前記駆動部との接続及び接続解除をすることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、クラッチは搬送部と駆動部との接続及び接続解除をするので、搬送部を移動させていない状態で除去部を移動させることができる。このため、例えば、搬送部を移動させていない状態で、除去部の清掃をすることなどができる。
【００１３】
本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記除去部は、前記ノズル面と接触可能な位置である第１位置と、前記ノズル面と接触しないように前記ノズル面から離間した位置である第２位置と、に移動可能であることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、除去部は、ノズル面と接触可能な位置である第１位置だけでなく、ノズル面と接触しないようにノズル面から離間した位置である第２位置にも移動可能であるので、除去部とノズル面との不必要な接触を避けることができる。
【００１５】
本発明の第５の態様の液体吐出装置は、前記第１から第４のいずれか１つの態様において、前記除去部の前記回転移動の経路における位置を検出する検出部を備え、前記除去部は、前記回転移動の方向を周方向とするベースベルトと、前記ベースベルトの外周に設けられたワイパーと、を有し、前記ワイパーは、前記ベースベルトの前記周方向における一部にのみ設けられ、前記検出部は、前記ワイパーの前記回転移動の経路における位置を検出することを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、ワイパーがベースベルトの周方向における一部にのみ設けられていることでワイパーのコストを抑制しつつ、また、ワイパーの回転移動の経路における位置を検出することで適切な位置にワイパーを位置させることができる。
【００１７】
本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第１から第４のいずれか１つの態様において、前記除去部は、前記除去部の前記回転移動の方向を周方向とするベースベルトと、前記ベースベルトの外周に設けられたワイパーと、を有し、前記ワイパーは、前記ベースベルトの全周に亘って設けられていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、ワイパーはベースベルトの全周に亘って設けられているので、回転方向における除去部の配置に関わらずノズル面から液体を除去することができる。
【００１９】
本発明の第７の態様の液体吐出装置は、前記第１から第６のいずれか１つの態様において、前記搬送ベルトを清掃する第２清掃部を備え、前記第１清掃部は、前記除去部を洗浄する第１洗浄液を貯蔵する第１洗浄槽を備え、前記第２清掃部は、前記搬送ベルトを洗浄する第２洗浄液を貯蔵する第２洗浄槽を備えることを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、除去部を洗浄する第１洗浄液を貯蔵する第１洗浄槽と、搬送ベルトを洗浄する第２洗浄液を貯蔵する第２洗浄槽と、を備えるので、第１洗浄液と第２洗浄液が混ざることなどで洗浄力が低下することなどを抑制できる。
【００２１】
本発明の第８の態様の液体吐出装置は、前記第７の態様において、前記第１洗浄液と前記第２洗浄液とは、組成が異なることを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、除去部を洗浄する第１洗浄液と搬送ベルトを洗浄する第２洗浄液とは組成が異なるので、各々を好適な組成とすることができる。
【００２３】
本発明の第９の態様の液体吐出装置は、前記第７または第８の態様において、前記第１清掃部は、固形物を接触させることなく前記第１洗浄液と前記除去部とを接触させて前記除去部を清掃し、前記第２清掃部は、前記第２洗浄液に浸されたブラシを有し、前記ブラシによって前記搬送ベルトを清掃する構成であることを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、ブラシを用いて洗浄することで搬送ベルトを確りと洗浄し、固形物を接触させることなく第１洗浄液と接触させて洗浄することで除去部を劣化させないように洗浄することができる。
【００２５】
本発明の第１０の態様の液体吐出装置は、前記第１から第９のいずれか１つの態様において、前記除去部によって前記ノズル面に付着した前記液体を除去するノズル面清掃動作を実行可能な制御部を備え、前記吐出部は、前記搬送方向と交差する交差方向に移動可能に構成され、前記制御部は、前記ノズル面清掃動作において、前記除去部を停止させた状態で前記吐出部を前記交差方向に移動させることで前記ノズル面と前記除去部とを接触させることを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、除去部を停止させた状態で吐出部を交差方向に移動させてノズル面と除去部とを接触させることで、好適にノズル面から液体を除去することができる。
【００２７】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る実施形態を説明する。  
［実施例１］（図１から図７）  
＜全体構成＞  
最初に、本発明の実施例１に係る液体吐出装置１の概要について説明する。本実施例の液体吐出装置１は、吐出ヘッド８から液体であるインクを吐出して媒体Ｍに画像を形成可能なインクジェットプリンターである。  
図１は、本実施例に係る液体吐出装置１の概略側面図である。
【００２８】
図１で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、媒体Ｍが巻回されたロール状媒体Ｒをセットするセット部２を備えている。また、液体吐出装置１は、セット部２から送出された媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能な搬送部２０を備えている。該搬送部２０は、搬送方向Ａの上流側に位置する従動ローラー３と、搬送方向Ａの下流側に位置する駆動ローラー４と、該従動ローラー３及び該駆動ローラー４に架け渡された無端ベルトである搬送ベルト５と、を備えている。
【００２９】
ここで、搬送ベルト５は外側表面に粘着剤が塗られた粘着性ベルトである。図１で表されるように、粘着剤が塗られた粘着性ベルトの外側表面に媒体Ｍが貼り付けられた状態で、媒体Ｍは搬送ベルト５に支持されて搬送される。搬送ベルト５における媒体Ｍの支持領域は、従動ローラー３と駆動ローラー４とで架橋された上側の領域である。また、駆動ローラー４は搬送モーター３８（図２参照）の駆動力により回転するローラーであり、従動ローラー３は駆動ローラー４を回転させることに伴う搬送ベルト５の回転に従動することで回転するローラーである。なお、本実施例の搬送ベルト５は粘着性ベルトであるが、粘着性ベルトの代わりに静電気を利用して媒体Ｍを支持する静電吸着ベルトなどを搬送ベルト５として用いてもよい。
【００３０】
また、液体吐出装置１は、キャリッジ７と、キャリッジ７に取り付けられた吐出ヘッド８を備えている。吐出ヘッド８は、インクを吐出するノズル８ｂが形成されたノズル面８ａを有する。図３に示すように、ノズル面８ａには複数のノズル８ｂが形成されている。吐出ヘッド８は、搬送方向Ａに搬送される媒体Ｍにノズル８ｂからインクを吐出して画像を印刷可能な吐出部として機能する。吐出ヘッド８は、搬送ベルト５における媒体Ｍの支持領域と対向する位置に設けられ、該支持領域に向けてインクを吐出可能である。このとき、搬送ベルト５における媒体Ｍの支持領域は、吐出ヘッド８と対向する対向領域であると言える。本実施例の液体吐出装置１は、搬送方向Ａと交差する交差方向Ｂにキャリッジ７を往復移動させながら、搬送される媒体Ｍに吐出ヘッド８からインクを吐出して画像を印刷することが可能である。このような構成のキャリッジ７を備えていることにより、本実施例の液体吐出装置１は、所定の搬送量で媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でキャリッジ７を交差方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返すことで、媒体Ｍに所望の画像を形成可能である。
【００３１】
なお、本実施例の液体吐出装置１は、媒体Ｍの所定量の搬送とキャリッジ７の走査（往復移動）とを交互に繰り返して印刷を行う所謂シリアルプリンターである。また、キャリッジ７よりも搬送方向Ａの上流側における搬送ベルト５と対向する位置に、媒体貼り付け部６が形成されている。媒体貼り付け部６が媒体Ｍの幅方向である交差方向Ｂに沿う方向に亘り媒体Ｍを搬送ベルト５に押し当てることで、皺などの発生が抑制された状態で媒体Ｍが搬送ベルト５に対して貼り付けられる。
【００３２】
本実施例の液体吐出装置１は、駆動ローラー４を第１回転方向Ｃ１に回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能である。また、液体吐出装置１は、駆動ローラー４を第１回転方向Ｃ１とは逆方向である第２回転方向Ｃ２に回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａとは逆の方向に逆搬送させることも可能である。なお、本実施例の液体吐出装置１は、媒体Ｍを搬送ベルト５に支持させた状態において駆動ローラー４を第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２に回転させることができるだけでなく、媒体Ｍを搬送ベルト５に支持させていない状態においても駆動ローラー４を第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２に回転させることができる。
【００３３】
画像が形成された媒体Ｍは、本実施例の液体吐出装置１から排出されると、本実施例の液体吐出装置１よりも後段に設けられた乾燥装置、すなわち、媒体Ｍに吐出されたインクの成分を揮発させる装置や、巻取装置、すなわち、画像が形成された媒体Ｍを巻き取る装置などに送られる。
【００３４】
ここで、媒体Ｍとしては、被捺染材を好ましく用いることができる。被捺染材とは、捺染の対象となる布地や、衣服や、その他の服飾製品等のことを言う。布地には、綿、絹、羊毛等の天然繊維やナイロン等の化学繊維あるいはこれらを混ぜた複合繊維の織物、編物、不織布等が含まれる。また、衣服や、その他の服飾製品には、縫製後のＴシャツ、ハンカチ、スカーフ、タオル、手提げ袋、布製のバッグ、カーテン、シーツ、ベッドカバー等のファニチャー類等の他、縫製前の状態のパーツとして存在する裁断前後の布地等も含まれる。
【００３５】
さらに、媒体Ｍとしては、上記被捺染材の他、普通紙、上質紙、及び光沢紙などのインクジェット記録用専用紙等を用いることができる。また、媒体Ｍとしては、例えば、インクジェット印刷用に表面処理をしていない、すなわち、インク吸収層を形成していないプラスチックフィルム、並びに紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているもの及びプラスチックフィルムが接着されているものも用いることができる。当該プラスチックとしては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、及びポリプロピレン等が挙げられる。
【００３６】
媒体Ｍとして被捺染材を用いた場合、被捺染材はインクの裏抜け、すなわち、媒体Ｍに吐出されたインクが被捺染材の裏側の面まで滲む現象が発生し易いので、該裏抜けによって搬送ベルト５がインクで汚れる場合がある。そこで、本実施例の液体吐出装置１は、裏抜けして搬送ベルト５に残ったインクを洗浄するための洗浄部９を備えている。本実施例の洗浄部９は、洗浄液が浸されて搬送ベルト５と接触する３つの洗浄ブラシ１０と、洗浄ブラシ１０を搬送ベルト５に接触させることにより搬送ベルト５に付着した洗浄液をワイプする４つのベルト用ワイパー１１と、洗浄液を貯蔵する洗浄槽１２を備えている。なお、洗浄液に特に限定はないが、例えば水などを使用可能である。
【００３７】
さらに、本実施例の液体吐出装置１は、ベルト用ワイパー１１でワイプしきれなかった洗浄液を乾燥させることが可能な送風部１７を備えている。送風部１７は、搬送ベルト５における洗浄ブラシ１０及びベルト用ワイパー１１と接触した後の領域に風を送る構成となっている。
【００３８】
また、本実施例の液体吐出装置１は、ノズル面８ａと接触することでノズル面８ａに付着したインクを除去する除去部としてのワイパー１６、該ワイパー１６が形成された無端ベルトであるベースベルト１５、などを有するクリーニング機構２１を備えている。クリーニング機構２１は、ベースベルト１５を第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２に回転させることでワイパー１６の位置を変えることが可能な構成となっているが、クリーニング機構２１の詳細な構成については後述する。
【００３９】
＜電気的構成＞  
次に、本実施例の液体吐出装置１における電気的な構成について説明する。  
図２は、本実施例の液体吐出装置１のブロック図である。
【００４０】
制御部３０には、液体吐出装置１の全体の制御を司るＣＰＵ３１が設けられている。ＣＰＵ３１は、システムバス３２を介して、ＣＰＵ３１が実行する各種制御プログラム等を格納したＲＯＭ３３と、データを一時的に格納可能なＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどのメモリーを有する記憶部３４とに接続されている。
【００４１】
また、ＣＰＵ３１は、システムバス３２を介して、吐出ヘッド８を駆動してインクを吐出させるためのヘッド駆動部３５と接続されている。
【００４２】
また、ＣＰＵ３１は、システムバス３２を介して、キャリッジモーター３７、搬送モーター３８、送出モーター３９及びブラシモーター４０と接続される、モーター駆動部３６と接続されている。  
ここで、キャリッジモーター３７は、吐出ヘッド８を搭載したキャリッジ７を交差方向Ｂに移動させるためのモーターである。また、搬送モーター３８は、駆動ローラー４を駆動するためのモーターである。また、送出モーター３９は、セット部２の回転機構であり、媒体Ｍを搬送ベルト５に送り出すためにセット部２を駆動するモーターである。そして、ブラシモーター４０は、洗浄ブラシ１０を回転させるための駆動モーターである。
【００４３】
また、ＣＰＵ３１は、システムバス３２を介して、送風部１７と接続される、送風部駆動部４１と接続されている。
【００４４】
さらに、ＣＰＵ３１は、システムバス３２を介して、ワイパー１６の位置を検出するセンサー２３及び画像データ等のデータ及び信号の送受信を行うためのＰＣ４３と接続される、入出力部４２と接続されている。
【００４５】
＜クリーニング機構＞  
次に、図１及び図３から図７を用いてクリーニング機構２１の詳細な構成について説明する。
【００４６】
図１及び図３から図７で表されるように、本実施例の液体吐出装置１におけるクリーニング機構２１は、従動ローラー３の回転軸３ａと無端ベルト１８で架橋されたローラー１３と、駆動ローラー４の回転軸４ａと無端ベルト１９で架橋されたローラー１４と、ローラー１３及びローラー１４に架け渡された無端ベルトであるベースベルト１５と、を備えている。そして、図１、図４及び図５などで表されるように、ベースベルト１５の周方向における一部にワイパー１６が設けられている。
【００４７】
本実施例の液体吐出装置１は、このような構成になっていることにより、駆動ローラー４の回転軸４ａの第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２の回転に伴い、無端ベルト１９を介してローラー１４が第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２に回転し、ローラー１４の第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２の回転により、ワイパー１６が設けられるベースベルト１５が第１回転方向Ｃ１及び第２回転方向Ｃ２に回転する構成となっている。なお、本実施例の液体吐出装置１においては、上記のようにローラー１３が従動ローラー３の回転軸３ａと無端ベルト１８で架橋されているので、駆動ローラー４の回転に伴う従動ローラー３の回転軸３ａの回転力もローラー１３を介してベースベルト１５に伝達される構成になっている。
【００４８】
なお、本実施例のクリーニング機構２１は、図４及び図５で表されるように、搬送部２０に対して、回転軸３ａを支点としてローラー１３を回転方向Ｄに回転させるとともに、回転軸４ａを支点としてローラー１４を回転方向Ｄに回転させることで、上下方向に移動可能な構成となっている。図４で表されるように、クリーニング機構２１を上方向に移動した状態とすることで、ワイパー１６を吐出ヘッド８のノズル面８ａに接触させることが可能な位置に配置できる。また、図５で表されるように、クリーニング機構２１を下方向に移動した状態とすることで、ワイパー１６を洗浄部９で洗浄可能な位置に配置できる。
【００４９】
ここで、本実施例のクリーニング機構２１は、作業者が不図示のレバーを掴んで手動で上下方向に移動可能な構成となっている。そして、クリーニング機構２１は、図４で表される上方の位置及び図５で表される下方の位置の間の位置に位置させることも可能な構成となっている。ただし、このような構成に限定されない。また、本実施例のクリーニング機構２１は、図４で表される上方の位置に配置されるときや、図５で表される下方の位置に配置されるときなど、何れの位置に配置されていても、ベースベルト１５を回転させることができる構成になっている。
【００５０】
ここで、図３は吐出ヘッド８を有するキャリッジ７が待機位置にある状態を表している。図３における吐出ヘッド８のノズル面８ａの位置は紙面奥側である。不図示であるが、キャリッジ７の待機位置における吐出ヘッド８のノズル面８ａと対向する位置には、ノズル面８ａを覆うことが可能なキャップが形成されている。キャップがノズル面８ａを覆うことで、ノズル面８ａに形成されたノズル８ｂからのインクの揮発成分の揮発が抑制される。
【００５１】
なお、洗浄部９は、図６及び図７で表されるように、交差方向Ｂにおいて、ワイパー１６が設けられるベースベルト１５の位置まで洗浄槽１２が延設されている。また、図５で表されるように、洗浄部９は、洗浄槽１２に貯蔵された洗浄液を上部に配置されたワイパー１６に向けて方向Ｅに噴射する噴射機構を備えている。本実施例の液体吐出装置１は、ワイパー１６を洗浄する際には、図５で示すように、クリーニング機構２１を搬送部２０に対して下方向に移動した状態とし、回転軸３ａを回転させることでベースベルト１５を回転させてワイパー１６を洗浄部９と対向する位置に配置させる。そして、液体吐出装置１は、この状態で洗浄液を方向Ｅに噴射することで、ワイパー１６を洗浄可能な構成になっている。
【００５２】
また、本実施例のクリーニング機構２１には、図６及び図７で表されるように、回転軸４ａを駆動ローラー４と接続及び接続解除するクラッチ２２が設けられている。詳細には、搬送モーター３８と回転軸４ａとが接続され、回転軸４ａに無端ベルト１９が架けられ、回転軸４ａの交差方向Ｂにおける駆動ローラー４側の端部にクラッチ２２が設けられている。クラッチ２２によって回転軸４ａと駆動ローラー４とを接続した状態とすれば、駆動ローラー４すなわち搬送ベルト５と共にベースベルト１５を回転させることができる。また、クラッチ２２の状態を切り替えて回転軸４ａと駆動ローラー４とを接続解除した状態とすれば、搬送ベルト５を停止させた状態でベースベルト１５を回転させることもできる。
【００５３】
ここで一旦まとめると、上記のように、本実施例の液体吐出装置１は、インクを吐出するノズル８ｂが形成されたノズル面８ａを有する吐出ヘッド８と、インクが吐出される媒体Ｍを支持する搬送ベルト５を有し、搬送ベルト５を回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する搬送部２０と、搬送部２０と接続され、搬送ベルト５を回転させる駆動部としての搬送モーター３８と、ノズル面８ａと接触することでノズル面８ａからインクを除去するワイパー１６と、ワイパー１６を清掃する第１清掃部としての洗浄部９を備えている。そして、ワイパー１６は、ベースベルト１５、ローラー１４、無端ベルト１９及び回転軸４ａを介して搬送モーター３８と接続され、搬送モーター３８による駆動力により回転移動する構成となっている。そして、ワイパー１６は、搬送モーター３８による駆動力により回転移動することで図５で表される洗浄部９による清掃位置を通過する構成になっている。
【００５４】
このように、本実施例の液体吐出装置１においては、ワイパー１６は、搬送モーター３８と接続され、搬送モーター３８による駆動力により回転移動することで洗浄部９による清掃位置を通過する構成になっている。すなわち、搬送部２０の駆動部として設けられている搬送ベルト５を回転させる搬送モーター３８が、ワイパー１６を移動させるための駆動部を兼ねている。したがって、本実施例の液体吐出装置１は、専用の駆動機構を有することなく、洗浄部９でワイパー１６を清掃することができる。なお「清掃位置を通過する」とは、清掃位置を停止せずに通りすぎる構成のみを意味するのではなく、清掃位置で停止可能な構成も含む意味である。
【００５５】
また、本実施例の液体吐出装置１は、搬送部２０と搬送モーター３８との接続及び接続解除をするクラッチ２２を備えている。このように、搬送部２０及びワイパー１６の少なくとも一方と搬送モーター３８との接続及び接続解除をするクラッチ２２を備えることで、搬送部２０とワイパー１６との連動移動と非連動移動とを切り替えることができる。
【００５６】
特に、本実施例のクラッチ２２のように、搬送部２０と搬送モーター３８との接続及び接続解除をする構成とすることで、搬送部２０の搬送ベルト５を移動させていない状態でワイパー１６を移動させることができる。このため、本実施例の液体吐出装置１は、搬送部２０を駆動させることなく、ワイパー１６の清掃をすることなどができる。
【００５７】
また、本実施例の液体吐出装置１においては、ワイパー１６は、図４で表されるようにノズル面８ａと接触可能な位置である第１位置と、図５で表されるようにノズル面８ａと接触しないようにノズル面８ａから離間した位置である第２位置と、に移動可能である。このように、ワイパー１６は、ノズル面８ａと接触可能な位置である第１位置だけでなく、ノズル面８ａと接触しないようにノズル面８ａから離間した位置である第２位置にも移動可能であるので、本実施例の液体吐出装置１は、ワイパー１６とノズル面８ａとの不必要な接触を避けることができる。
【００５８】
図４及び図５などで表されるように、ワイパー１６は、回転移動の方向を周方向とするベースベルト１５の外周に設けられている。言い換えると、本実施例の液体吐出装置１における除去部は、回転移動の方向を周方向とするベースベルト１５と、ベースベルト１５の外周に設けられているワイパー１６とを備えている。また、上記のように、本実施例の液体吐出装置１は、ワイパー１６の検出部としてのセンサー２３を備えている。ここで、図４及び図５などで表されるように、ワイパー１６はベースベルト１５の周方向における一部にのみ設けられており、センサー２３はワイパー１６の回転移動の経路における位置を検出する。本実施例の液体吐出装置１においては、ワイパー１６をベースベルト１５の周方向における一部にのみ設けることでワイパー１６のコストを抑制し、ワイパー１６の回転移動の経路における位置を検出することで適切な位置にワイパー１６を位置させる。
【００５９】
また、上記のように、本実施例の液体吐出装置１は、制御部３０を備えている。制御部３０は、ワイパー１６によってノズル面８ａに付着したインクを除去するノズル面清掃動作を実行可能である。上記のように、本実施例の吐出ヘッド８は、搬送方向Ａと交差する交差方向Ｂに移動可能に構成されているが、制御部３０は、ノズル面清掃動作において、図４で表される位置においてワイパー１６を停止させた状態で吐出ヘッド８を交差方向Ｂに移動させることでノズル面８ａとワイパー１６とを接触させる。このようなノズル面清掃動作を実行することで、好適にノズル面８ａからインクを除去することができる。
【００６０】
なお、本実施例の洗浄部９は、図６及び図７で表されるように、交差方向Ｂにおいて、搬送ベルト５と対向する位置からワイパー１６が設けられるベースベルト１５と対向する位置まで洗浄槽１２が延設されている。そして、搬送ベルト５と対向する位置には洗浄液に浸された洗浄ブラシ１０が設けられ、ベースベルト１５と対向する位置には洗浄ブラシ１０の代わりに洗浄液を方向Ｅに噴射する噴射機構が設けられている。このため、搬送ベルト５を洗浄ブラシ１０で確りと洗浄し、ワイパー１６を洗浄ブラシ１０など固形物で擦ることなく洗浄液と接触させて洗浄することで劣化させないように洗浄することができる。なお、本実施例の洗浄部９においてはワイパー１６に洗浄液を噴射する構成としたが、ワイパー１６を洗浄槽１２に浸す構成としてもよい。
【００６１】
［実施例２］（図８）  
次に、実施例２の液体吐出装置１について図８を用いて説明する。  
図８は、実施例２の液体吐出装置１の概略正面図であり、実施例１の液体吐出装置１における図６に対応する図である。なお、上記実施例１と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。  
なお、本実施例の液体吐出装置１は、洗浄部９の洗浄槽１２の構成以外は、実施例１の液体吐出装置１と同様の構成である。
【００６２】
実施例１の液体吐出装置１は、洗浄部９の洗浄槽１２は、ワイパー１６を洗浄するための洗浄液を貯蔵する洗浄槽と搬送ベルト５を洗浄するための洗浄液を貯蔵する洗浄槽とを兼ねていた。一方、本実施例の液体吐出装置１は、図８で表されるように、ワイパー１６を洗浄するための洗浄液を貯蔵する洗浄槽１２として、第１洗浄槽１２ａと搬送ベルト５を洗浄するための洗浄液を貯蔵する第２洗浄槽１２ｂとが別々に構成されている。
【００６３】
すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、洗浄部９として、ワイパー１６を清掃する第１清掃部としての洗浄部９ａと、搬送ベルト５を清掃する第２清掃部としての洗浄部９ｂを備えている。そして、洗浄部９ａはワイパー１６を洗浄する第１洗浄液を貯蔵する第１洗浄槽１２ａを備え、洗浄部９ｂは搬送ベルト５を洗浄する第２洗浄液を貯蔵する第２洗浄槽１２ｂを備えている。このように、本実施例の液体吐出装置１は、ワイパー１６を洗浄する第１洗浄液を貯蔵する第１洗浄槽１２ａと、搬送ベルト５を洗浄する第２洗浄液を貯蔵する第２洗浄槽１２ｂと、を備えるので、第１洗浄液と第２洗浄液が混ざることなどで洗浄力が低下することなどを抑制できる。
【００６４】
ここで、本実施例の液体吐出装置１は、第１洗浄液と第２洗浄液との組成を異ならせている。具体的には、ワイパー１６を洗浄する第１洗浄液には溶剤や活性剤を含む水溶液を使用し、搬送ベルト５を洗浄する第２洗浄液には水を使用している。このように、ワイパー１６を洗浄する第１洗浄液と搬送ベルト５を洗浄する第２洗浄液とで組成を異ならせることで、各々を好適な組成としている。なお、本実施例の洗浄槽１２は、第１洗浄槽１２ａと第２洗浄槽１２ｂとが別々の構成部材で構成されているが、第１洗浄槽１２ａと第２洗浄槽１２ｂとを単一の構成部材で構成し、第１洗浄槽１２ａと第２洗浄槽１２ｂとを壁部などで仕切る構成としてもよい。
【００６５】
また、本実施例の液体吐出装置１も、実施例１の液体吐出装置１と同様、洗浄部９ａは洗浄ブラシ１０などを使用することなく第１洗浄液とワイパー１６とを第１洗浄液の噴射により接触させてワイパー１６を清掃し、洗浄部９ｂは第２洗浄液に浸された洗浄ブラシ１０を有し、洗浄ブラシ１０によって搬送ベルト５を清掃する構成である。このため、本実施例の液体吐出装置１も、実施例１の液体吐出装置１と同様、洗浄ブラシ１０を用いて洗浄することで搬送ベルト５を確りと洗浄し、洗浄ブラシ１０など固形物で擦ることなく第１洗浄液と接触させて洗浄することでワイパー１６を劣化させないように洗浄することができる。なお、ワイパー１６に固形物を接触させてワイパー１６を洗浄してもよいが、そのような場合は、ワイパー１６に接触する固形物はスポンジや海綿など柔らかな素材の物を使用することが好ましい。
【００６６】
［実施例３］（図９）  
次に、実施例３の液体吐出装置１について図９を用いて説明する。  
図９は、実施例３の液体吐出装置１の概略側面図であり、実施例１の液体吐出装置１における図４に対応する図である。なお、上記実施例１及び実施例２と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。  
なお、本実施例の液体吐出装置１は、ベースベルト１５に設けられたワイパー１６の配置構成が異なることと、センサー２３を備えていないこと以外は、実施例１の液体吐出装置１と同様の構成である。
【００６７】
実施例１の液体吐出装置１は、ワイパー１６はベースベルト１５の周方向における一部にのみ設けられていた。一方、本実施例の液体吐出装置１は、図９で表されるように、ベースベルト１５の全周に亘って設けられている。このように、本実施例の液体吐出装置１は、ワイパー１６がベースベルト１５の全周に亘って設けられているので、回転方向におけるワイパー１６の配置に関わらず、すなわち、センサーなどを用いてワイパー１６の位置調整をしなくても、ノズル面８ａからインクを除去することができる構成になっている。
【００６８】
なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６９】
１…液体吐出装置、２…セット部、３…従動ローラー、３ａ…回転軸、
４…駆動ローラー、４ａ…回転軸、５…搬送ベルト、６…媒体貼り付け部、
７…キャリッジ、８…吐出ヘッド（吐出部）、８ａ…ノズル面、８ｂ…ノズル、
９…洗浄部（第１清掃部）、９ａ…洗浄部（第１清掃部）、
９ｂ…洗浄部（第２清掃部）、１０…洗浄ブラシ、１１…ベルト用ワイパー、
１２…洗浄槽、１２ａ…第１洗浄槽、１２ｂ…第２洗浄槽、１３…ローラー、
１４…ローラー、１５…ベースベルト、１６…ワイパー（除去部）、１７…送風部、
１８…無端ベルト、１９…無端ベルト、２０…搬送部、２１…クリーニング機構、
２２…クラッチ、２３…センサー（検出部）、３０…制御部、３１…ＣＰＵ、
３２…システムバス、３３…ＲＯＭ、３４…記憶部、３５…ヘッド駆動部、
３６…モーター駆動部、３７…キャリッジモーター、３８…搬送モーター（駆動部）、
３９…送出モーター、４０…ブラシモーター、４１…送風部駆動部、
４２…入出力部、４３…ＰＣ、Ｍ…媒体、Ｒ…ロール状媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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