(57)【要約】【課題】コイルを含む接続部による電波ノイズの減衰性能を向上する。【解決手段】点火プラグは、軸線方向に延びる貫通孔を有する絶縁体と、絶縁体の外周に配置された主体金具と、貫通孔の先端側に少なくとも一部が挿入された中心電極と、貫通孔の後端側に少なくとも一部が挿入された端子金具と、貫通孔内で、中心電極と端子金具とを電気的に接続すると共に、主体金具の後端の位置を軸線方向に跨いで配置された接続部と、を備える。接続部は、１種以上の鉄含有酸化物を含有する母材と、母材に埋設され、導電性の材料で形成された螺旋状のコイルと、を備える。コイルは、主体金具の後端よりも先端側の先端部分と、主体金具の後端よりも後端側の後端部分と、を有す。コイルの巻数に対する後端部分の巻数の比率は、７０％以上９４％以下である。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に延びる貫通孔を有する絶縁体と、
前記絶縁体の外周に配置された主体金具と、
前記貫通孔の先端側に少なくとも一部が挿入された中心電極と、
前記貫通孔の後端側に少なくとも一部が挿入された端子金具と、
前記貫通孔内で、前記中心電極と前記端子金具とを電気的に接続すると共に、前記主体金具の後端の位置を前記軸線方向に跨いで配置された接続部と、
を備える点火プラグであって、
前記接続部は、
１種以上の鉄含有酸化物を含有する母材と、
前記母材に埋設され、導電性の材料で形成された螺旋状のコイルと、
を備え、
前記コイルは、前記主体金具の後端よりも先端側の先端部分と、前記主体金具の後端よりも後端側の後端部分と、を有し、
前記コイルの巻数に対する前記後端部分の巻数の比率は、７０％以上９４％以下であることを特徴とする、点火プラグ。
【請求項２】
請求項１に記載の点火プラグであって、
前記母材は、
前記コイルに接するとともに前記コイルの径方向内側に配置され、１種以上の鉄含有酸化物を含有する棒状の芯部と、
前記コイルに接するとともに前記コイルの径方向外側を被覆し、１種以上の鉄含有酸化物を含有する筒状の外筒部と、
を備えることを特徴とする、点火プラグ。
【請求項３】
請求項２に記載の点火プラグであって、
前記外筒部の気孔率は、前記芯部の気孔率よりも高いことを特徴とする、点火プラグ。
【請求項４】
請求項３に記載の点火プラグであって、
前記外筒部の気孔率は、２０％以下であることを特徴とする、点火プラグ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の点火プラグであって、
前記コイルは、カーボンとカーボン化合物から選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成された線材と、前記線材を被覆する金属製の被覆部と、を備えることを特徴とする、点火プラグ。
【請求項６】
請求項５に記載の点火プラグであって、
前記被覆部は、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されていることを特徴とする、点火プラグ。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の点火プラグであって、
前記コイルは、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されていることを特徴とする、点火プラグ。
【請求項８】
請求項２〜４のいずれかに記載の点火プラグであって、
前記芯部と前記外筒部との少なくとも一方のＣｕの含有率は、酸化物（ＣｕＯ）換算値で、０．５重量％以上、７重量％以下であることを特徴とする、点火プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点火プラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内燃機関に、点火プラグが用いられている。また、点火によって発生する電波ノイズを抑制するために、絶縁体の貫通孔内において、中心電極と端子金具との間にコイルを含む接続部を設ける技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１５／０９９０８１号
【特許文献２】特開２０１５−２２５７９３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コイルと、その外周の部材と、の関係については十分に工夫がなされているとは言えなかった。このために、電波ノイズの減衰性能を向上する余地があった。
【０００５】
本発明の目的は、点火プラグにおいて、コイルを含む接続部による電波ノイズの減衰性能を向上できる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］軸線方向に延びる貫通孔を有する絶縁体と、
前記絶縁体の外周に配置された主体金具と、
前記貫通孔の先端側に少なくとも一部が挿入された中心電極と、
前記貫通孔の後端側に少なくとも一部が挿入された端子金具と、
前記貫通孔内で、前記中心電極と前記端子金具とを電気的に接続すると共に、前記主体金具の後端の位置を前記軸線方向に跨いで配置された接続部と、
を備える点火プラグであって、
前記接続部は、
１種以上の鉄含有酸化物を含有する母材と、
前記母材に埋設され、導電性の材料で形成された螺旋状のコイルと、
を備え、
前記コイルは、前記主体金具の後端よりも先端側の先端部分と、前記主体金具の後端よりも後端側の後端部分と、を有し、
前記コイルの巻数に対する前記後端部分の巻数の比率は、７０％以上９４％以下であることを特徴とする、点火プラグ。
【０００８】
後端部分の巻数の比率が大きいほど、コイルを含む接続部のインピーダンスのピークが位置する周波数は、低周波側にシフトする。上記構成によれば、後端部分の巻数の比率が、７０％以上９４％以下であることによって、接続部のインピーダンスのピークが位置する周波数を、適切な周波数とすることができる。この結果、コイルを含む接続部による電波ノイズの減衰性能を向上できる。
【０００９】
［適用例２］適用例１に記載の点火プラグであって、
前記母材は、
前記コイルに接するとともに前記コイルの径方向内側に配置され、１種以上の鉄含有酸化物を含有する棒状の芯部と、
前記コイルに接するとともに前記コイルの径方向外側を被覆し、１種以上の鉄含有酸化物を含有する筒状の外筒部と、
を備えることを特徴とする、点火プラグ。
【００１０】
この構成によれば、母材は、芯部と外筒部との２個の部材で構成されるので、母材が１個の部材で構成される場合よりも製造時に母材内にクラックが発生することを抑制できる。
【００１１】
［適用例３］適用例２に記載の点火プラグであって、
前記外筒部の気孔率は、前記芯部の気孔率よりも高いことを特徴とする、点火プラグ。
【００１２】
この構成によれば、製造時に接続部にクラックが発生することを抑制できる。
【００１３】
［適用例４］適用例３に記載の点火プラグであって、
前記外筒部の気孔率は、２０％以下であることを特徴とする、点火プラグ。
【００１４】
この構成によれば、外筒部の全体の強度、および、微細構造の強度の低下を抑制して、接続部の耐久性、および、耐衝撃性の低下を抑制できる。
【００１５】
［適用例５］適用例１〜４のいずれかに記載の点火プラグであって、
前記コイルは、カーボンとカーボン化合物から選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成された線材と、前記線材を被覆する金属製の被覆部と、を備えることを特徴とする、点火プラグ。
【００１６】
この構成によれば、線材が酸素と触れることを抑制できるので、線材の劣化を抑制できるので、線材の耐久性、ひいては、接続部の耐久性を向上できる。
【００１７】
［適用例６］適用例５に記載の点火プラグであって、
前記被覆部は、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されていることを特徴とする、点火プラグ。
【００１８】
この構成によれば、Ｎｉが有する磁性によって、接続部による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できる。
【００１９】
［適用例７］適用例１〜４のいずれかに記載の点火プラグであって、
前記コイルは、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されていることを特徴とする、点火プラグ。
【００２０】
この構成によれば、Ｎｉが有する磁性によって、接続部による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できる。
【００２１】
［適用例８］適用例２〜４のいずれかに記載の点火プラグであって、
前記芯部と前記外筒部との少なくとも一方のＣｕの含有率は、酸化物（ＣｕＯ）換算値で、０．５重量％以上、７重量％以下であることを特徴とする、点火プラグ。
【００２２】
この構成によれば、０．５重量％以上のＣｕを添加することで、製造時の焼成温度を低下させても芯部や外筒部を緻密化することができる。製造時の焼成温度を低下させることによって、コイルの劣化を抑制することで、電波ノイズの減衰性能を向上できる。過度に多量のＣｕが添加されると、芯部や外筒部の透磁率が低下して、電波ノイズの減衰性能が低下するが、Ｃｕの含有率が７重量％以下であれば、透磁率の低下を抑制できる。したがって、Ｃｕの含有率を、０．５重量％以上７重量％以下とすることで、接続部による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できる。
【００２３】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能であり、例えば、点火プラグや点火プラグを用いた点火装置、その点火プラグを搭載する内燃機関等の態様で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態の点火プラグ１００の断面図である。
【図２】ノイズフィルタ２００の断面図である。
【図３】製造方法のフローチャートである。
【図４】製造方法の説明図である。
【図５】後端巻数比ＴＲと電波ノイズの減衰性能との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
Ａ．第１実施形態：
Ａ−１．点火プラグの構成：
図１は、第１実施形態の点火プラグ１００の断面図である。図１の断面は、点火プラグ１００の軸線ＡＸを含む断面である。軸線ＡＸと平行な方向を「軸線方向」とも呼ぶ。軸線ＡＸを中心とする円の径方向を、単に「径方向」とも呼び、軸線ＡＸを中心とする円の円周方向を「周方向」とも呼ぶ。軸線ＡＸと平行な方向のうち、図１における下方向を先端方向ＤＦと呼び、上方向を後端方向ＤＲとも呼ぶ。先端方向ＤＦは、後述する端子金具４０から電極２０、３０に向かう方向である。また、図１における先端方向ＤＦ側を点火プラグ１００の先端側と呼び、図１における後端方向ＤＲ側を点火プラグ１００の後端側と呼ぶ。
【００２６】
点火プラグ１００は、絶縁体１０と、中心電極２０と、接地電極３０と、端子金具４０と、主体金具５０と、第１シール部６０と、抵抗体７０と、第２シール部７５と、ノイズフィルタ２００と、第３シール部８０と、先端側パッキン８と、タルク９と、第１後端側パッキン６と、第２後端側パッキン７と、を備えている。
【００２７】
絶縁体１０は、軸線ＡＸに沿って延びて絶縁体１０を貫通する貫通孔１２を有する略円筒状の部材である。絶縁体１０は、アルミナなどの絶縁性のセラミックスを焼成して形成されている。絶縁体１０は、先端側から後端側に向かって順番に並ぶ、脚部１３と、第１縮外径部１５と、先端側胴部１７と、鍔部１９と、第２縮外径部１１と、後端側胴部１８と、を有している。
【００２８】
鍔部１９は、絶縁体１０の最大外径部分である。鍔部１９よりも先端側の第１縮外径部１５の外径は、後端側から先端側に向かって、徐々に小さくなる。絶縁体１０の第１縮外径部１５の近傍（図１の例では、先端側胴部１７）には、後端側から先端側に向かって内径が徐々に小さくなる縮内径部１６が形成されている。鍔部１９よりも後端側の第２縮外径部１１の外径は、先端側から後端側に向かって、徐々に小さくなる。
【００２９】
絶縁体１０の貫通孔１２の先端側には、中心電極２０が挿入されている。中心電極２０は、軸線ＡＸに沿って延びる棒状の部材である。中心電極２０は、電極母材２１と、電極母材２１の内部に埋設された芯材２２と、を有している。電極母材２１は、例えば、ニッケルを主成分として含む合金（例えば、ＮＣＦ６００、ＮＣＦ６０１）を用いて形成されている。芯材２２は、電極母材２１よりも熱伝導率が高い材料（例えば、銅を含む合金）で形成されている。
【００３０】
また、中心電極２０の外観形状に着目すると、中心電極２０は、先端方向ＤＦ側の端を形成する脚部２５と、脚部２５の後端側に設けられた鍔部２４と、鍔部２４の後端側に設けられた頭部２３と、を有している。頭部２３と鍔部２４とは、貫通孔１２内に配置され、鍔部２４の先端方向ＤＦ側の面は、絶縁体１０の縮内径部１６によって、支持されている。脚部２５の先端側の部分は、絶縁体１０の先端側で、貫通孔１２の外に露出している。
【００３１】
絶縁体１０の貫通孔１２の後端側には、端子金具４０が挿入されている。端子金具４０は、導電材料（例えば、低炭素鋼等の金属）を用いて形成されている。端子金具４０の表面には、防食のための金属層が形成され得る。例えば、Ｎｉ層がメッキで形成される。端子金具４０は、鍔部４２と、鍔部４２より後端側の部分を形成するキャップ装着部４１と、鍔部４２より先端側の部分を形成する脚部４３と、を有している。キャップ装着部４１は、絶縁体１０の後端側で、貫通孔１２の外に露出している。脚部４３は、絶縁体１０の貫通孔１２に挿入されている。
【００３２】
絶縁体１０の貫通孔１２内において、端子金具４０と中心電極２０との間には、電気的なノイズを抑制するための抵抗体７０が配置されている。抵抗体７０は、例えば、１ＫΩ以上の抵抗値（例えば、５ＫΩ）を有し、後述するノイズフィルタ２００とともに火花発生時の電波ノイズを低減する機能を有する。抵抗体７０は、例えば、主成分であるガラス粒子と、ガラス以外のセラミック粒子と、導電性材料と、を含む組成物で形成されている。
【００３３】
絶縁体１０の貫通孔１２内において、抵抗体７０と端子金具４０との間には、電波ノイズを低減するためのノイズフィルタ２００が配置されている。ノイズフィルタ２００の詳細は、後述する。
【００３４】
貫通孔１２内において、抵抗体７０と中心電極２０との間は、抵抗体７０と中心電極２０とに接触する導電性の第１シール部６０が配置されている。抵抗体７０とノイズフィルタ２００との間には、抵抗体７０とノイズフィルタ２００とに接触する導電性の第２シール部７５が配置されている。ノイズフィルタ２００と端子金具４０との間には、ノイズフィルタ２００と端子金具４０とに接触する導電性の第３シール部８０が配置されている。シール部６０、７５、８０は、導電性を有する材料、例えば、Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2系等のガラス粒子と金属粒子（Ｃｕ、Ｆｅなど）とを含む組成物で形成されている。
【００３５】
中心電極２０と端子金具４０とは、抵抗体７０とノイズフィルタ２００とシール部６０、７５、８０とを介して、電気的、かつ、物理的に接続される。以下、貫通孔１２内で、中心電極２０と端子金具４０とを接続する複数の部材６０、７０、７５、２００、８０の全体を、「接続部ＣＴ」とも呼ぶ。
【００３６】
主体金具５０は、軸線ＡＸに沿って延びて主体金具５０を貫通する貫通孔５９を有する略円筒状の部材である。主体金具５０は、例えば、低炭素鋼材などの金属材料を用いて形成されている。主体金具５０の表面には、Ｎｉメッキなどの防食のための金属層が形成され得る。主体金具５０の貫通孔５９には、絶縁体１０が挿入され、主体金具５０は、絶縁体１０の外周に固定されている。主体金具５０の先端側では、絶縁体１０の先端（本実施形態では、脚部１３の先端側の部分）が、貫通孔５９の外に露出している。主体金具５０の後端側では、絶縁体１０の後端（本実施形態では、後端側胴部１８の後端側の部分）が、貫通孔５９の外に露出している。
【００３７】
主体金具５０は、先端側から後端側に向かって順番に並ぶ、胴部５５と、座部５４と、変形部５８と、工具係合部５１と、加締部５３と、を有している。座部５４は、鍔状の部分である。座部５４の先端方向ＤＦ側の胴部５５の外径は、座部５４の外径よりも、小さい。胴部５５の外周面には、内燃機関（例えば、ガソリンエンジン）の取付孔に螺合するためのネジ部５２が形成されている。座部５４とネジ部５２との間には、金属板を折り曲げて形成された環状のガスケット５が嵌め込まれている。
【００３８】
主体金具５０は、変形部５８よりも先端方向ＤＦ側に配置された、縮内径部５６を有している。縮内径部５６の内径は、後端側から先端側に向かって、徐々に小さくなる。主体金具５０の縮内径部５６と、絶縁体１０の第１縮外径部１５と、の間には、先端側パッキン８が挟まれている。先端側パッキン８は、例えば、鉄などの金属材料を用いて形成されたＯリングである。
【００３９】
主体金具５０の変形部５８は、径方向外側（軸線ＡＸから離れる方向）に向かって中央部が突出するように、変形している。変形部５８の後端側には、工具係合部５１が設けられている。工具係合部５１の形状は、プラグレンチが係合する形状（例えば、六角柱）である。工具係合部５１の後端側には、工具係合部５１よりも肉厚が薄い加締部５３が設けられている。加締部５３は、絶縁体１０の第２縮外径部１１よりも後端側に配置され、主体金具５０の後端（すなわち、後端方向ＤＲ側の端）を形成する。加締部５３は、径方向の内側に向かって屈曲されている。
【００４０】
主体金具５０の後端側では、主体金具５０の内周面と、絶縁体１０の外周面と、の間に、環状の空間ＳＰが形成されている。本実施形態では、この空間ＳＰは、主体金具５０の加締部５３および工具係合部５１と、絶縁体１０の第２縮外径部１１および後端側胴部１８と、に囲まれた空間である。この空間ＳＰ内の後端側には、第１後端側パッキン６が配置され、この空間ＳＰ内の先端側には、第２後端側パッキン７が配置されている。本実施形態では、これらの後端側パッキン６、７は、例えば、鉄などの金属材料を用いて形成されたＣリングである。空間ＳＰ内における２つの後端側パッキン６、７の間には、タルク（滑石）９の粉末が充填されている。
【００４１】
点火プラグ１００の製造時には、加締部５３が内側に折り曲がるように加締められる。そして、加締部５３が先端方向ＤＦ側に押圧される。これにより、変形部５８が変形し、パッキン６、７とタルク９とを介して、絶縁体１０が、主体金具５０内で、先端側に向けて押圧される。先端側パッキン８は、第１縮外径部１５と縮内径部５６との間で押圧され、そして、主体金具５０と絶縁体１０との間をシールする。以上により、内燃機関の燃焼室内のガスが、主体金具５０と絶縁体１０との間を通って外に漏れることが、抑制される。また、主体金具５０が、絶縁体１０に、固定される。
【００４２】
接地電極３０は、主体金具５０の先端（すなわち、先端方向ＤＦ側の端）に接合されている。本実施形態では、接地電極３０は、棒状の電極である。接地電極３０は、主体金具５０から先端方向ＤＦに向かって延び、軸線ＡＸに向かって曲がって、先端部３１に至る。先端部３１は、中心電極２０の先端面２０ｓ１（先端方向ＤＦ側の表面２０ｓ１）との間でギャップｇを形成する。また、接地電極３０は、主体金具５０に、電気的に導通するように、接合されている（例えば、レーザ溶接）。接地電極３０は、接地電極３０の表面を形成する母材３５と、母材３５内に埋設された芯部２１０と、を有している。母材３５は、例えば、インコネルを用いて形成されている。芯部２１０は、母材３５よりも熱伝導率が高い材料（例えば、純銅）を用いて形成されている。
【００４３】
Ａ−２．ノイズフィルタ２００の構成
図２は、ノイズフィルタ２００の断面図である。図２の断面は、図１と同様に軸線ＡＸを含む断面である。ノイズフィルタ２００は、螺旋状のコイル２２０と、コイル２２０の径方向内側に配置された棒状の芯部２１０と、コイル２２０の径方向外側を被覆する筒状の外筒部２３０と、を備えている。換言すれば、ノイズフィルタ２００は、芯部２１０と外筒部２３０とから成る母材ＭＭと、母材ＭＭに埋設されたコイル２２０と、を備えている。芯部２１０とコイル２２０と外筒部２３０とは、それぞれ、別部材である。
【００４４】
コイル２２０は、芯部２１０の外周面に沿って、芯部２１０の先端から後端まで螺旋城に巻き回された導電性の線材２２２から構成される。線材２２２は、例えば、純金属、合金、カーボン、カーボン化合物、酸化物導電材のいずれかである。例えば、金属または合金としては、Ｐｔ，Ｚｎ，Ｆｅ，Ｎｉ，Ａｇ，Ｃｒ，Ｓｎ，Ｃｕのうち一種以上の元素を含む金属又は合金、具体例としては、純Ｐｔ、ステンレス（例えば、ＳＵＳ３０４）、パーマロイ（Ｆｅ−Ｎｉ合金）、インコネル（Ｎｉ−Ｃｒ−Ｆｅ合金）、センダスト（Ｆｅ−Ｓｉ−Ａｌ合金）、純ＮｉやＮｉＢ、あるいは、ＮｉとＮｉＢとの合金が用いられる。カーボンまたはカーボン化合物としては、例えば、純カーボン（Ｃ）、ＴｉＣ、ＷＣ、ＳｉＣ、ＴａＣが用いられる。酸化物導電材としては、例えば、ＳｒＣｏＯ３、(Ｌａ,Ｓｒ)ＭｎＯ３が用いられる。
【００４５】
線材２２２がカーボン、カーボン化合物を用いて形成される場合には、線材２２２は、純金属や合金などの金属製の被覆部２２１（図２）によって被覆され得る。被覆部２２１には、例えば、Ｐｔ、Ａｕ、Ａｇ、Ｃｒ、Ｎｉのうち一種以上の元素を含む金属又は合金が用いられる。特に、被覆部２２１には、純ＮｉやＮｉＢ、あるいは、ＮｉとＮｉＢとの合金が用いられ得る。被覆部２２１は、無電解めっき、電解めっきによって形成される。被覆部２２１の膜厚は、例えば、５μｍ以上１０μｍ以下の範囲とされる。線材２２２が、純金属、合金、酸化物導電材のいずれかで形成される場合は、被覆部２２１は設けられなくてもよい。
【００４６】
線材２２２の直径ｄ（線径とも呼ぶ）は、例えば、０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲とされる。コイル２２０のピッチは、例えば、０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲とされる。
【００４７】
線材２２２の先端は、ノイズフィルタ２００の先端に露出しており、第２シール部７５（図１）と接触している。線材２２２の後端は、ノイズフィルタ２００の後端に露出しており、第３シール部８０（図１）と接触している。これによって、線材２２２の先端は、第２シール部７５、抵抗体７０、第１シール部６０を介して中心電極２０と電気的に接続される。線材２２２の後端は、第３シール部８０を介して端子金具４０と電気的に接続される。
【００４８】
芯部２１０と外筒部２３０とは、磁性体であり、いずれも鉄含有酸化物を用いて形成されている。鉄含有酸化物は、例えば、広義のフェライト、具体例としては、ＮｉＦｅ２Ｏ４、（Ｎｉ，Ｚｎ）Ｆｅ２Ｏ４、ＣａＦｅ２Ｏ４、（Ｍｎ，Ｚｎ）Ｆｅ２Ｏ４、ＭｎＦｅ２Ｏ４、ＣｏＦｅ２Ｏ４、ＢａＦｅ１２Ｏ１９、ＭｇＦｅ２Ｏ４、（Ｃｏ，Ｚｎ）Ｆｅ２Ｏ４、Ｙ３Ｆｅ５Ｏ１２、（Ｎｉ，Ｚｎ，Ｃｕ）Ｆｅ２Ｏ４、（Ｎｉ，Ｃｕ）Ｆｅ２Ｏ４、（Ｍｎ，Ｚｎ，Ｃｕ）Ｆｅ２Ｏ４、（Ｃａ，Ｚｎ）Ｆｅ２Ｏ４のうち、一種以上の酸化物が用いられる。芯部２１０を形成する材料と外筒部２３０を形成する材料とは、同じであっても良いし、異なっていても良い。
【００４９】
芯部２１０は、軸線ＡＸに沿って延びる円柱形状を有している。芯部２１０の外周面は、コイル２２０に接触している。芯部２１０は、多孔体である。芯部２１０の全体積に占める空孔の割合を気孔率ＡＲｉ（単位は％）とする。
【００５０】
外筒部２３０は、軸線ＡＸに沿って延びる円筒形状を有している。外筒部２３０の外周面は、コイル２２０に接触している。外筒部２３０は、多孔体である。外筒部２３０の全体積に占める空孔の割合を気孔率ＡＲｏ（単位は％）とする。
【００５１】
芯部２１０の軸線方向の長さと、外筒部２３０の軸線方向の長さとは、ほぼ等しい。芯部２１０と外筒部２３０の軸線方向の長さ（ノイズフィルタ２００の長さ）は、例えば、５ｍｍ以上４０ｍｍ以下の範囲とされる。
【００５２】
なお、コイル２２０（線材２２２、被覆部２２１）、芯部２１０、外筒部２３０について例示された材料が用いられる場合に、必ずしも１００％が例示された材料で形成される必要はなく、不純物等の他の成分を含んでも良い。コイル２２０（線材２２２、被覆部２２１）、芯部２１０、外筒部２３０は、例示された材料を主成分とする材料で形成されることが好ましい。例示された材料を主成分とするとは、例示された材料の含有量（単位は、重量％）が最も多いことを意味する。例えば、本実施形態では、芯部２１０や外筒部２３０には、後述するように焼成温度を低くするためにＣｕやＣｕＯが添加されても良い。
【００５３】
芯部２１０の直径Ｄ１（図２）は、例えば、１ｍｍ〜３ｍｍの範囲であり、外筒部２３０の径方向の厚さＤ２（図２）は、例えば、０．２ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲である。
【００５４】
ここで、図１、図２には、主体金具５０の後端の位置ＴＰが図示されている。ノイズフィルタ２００は、貫通孔１２内において主体金具５０の後端の位置ＴＰを軸線方向に跨いで配置されている。すなわち、ノイズフィルタ２００のうち、後端側の一部は、主体金具５０の後端の位置ＴＰよりも後端側に位置し、先端側の一部は、主体金具５０の後端の位置よりも先端側に位置している。これによって、ノイズフィルタ２００は、適切に電波ノイズを減衰できる。その理由を説明する。
【００５５】
主体金具５０によって外周が覆われている軸線方向の範囲、すなわち、位置ＴＰよりも先端側では、導電性の主体金具５０と、貫通孔１２内の導電物（例えば、部材２０、６０、７０、５７、２００）とが、誘電体である絶縁体１０を挟んで対向しているのでコンデンサとして機能する。すなわち、この範囲では、キャパシンタス成分が発生する。このために、この範囲では、ノイズ電流（すなわち、交流成分）は、絶縁体１０を流れる。一方で、主体金具５０によって外周が覆われていない軸線方向の範囲、すなわち、位置ＴＰよりも後端側では、ほぼ全てのノイズ電流は、貫通孔１２内の導電物を流れる。このために、仮にノイズフィルタ２００の全体が位置ＴＰよりも先端側にあると、ノイズ電流がノイズフィルタ２００に流れないので、ノイズフィルタ２００は電波ノイズを減衰できない。このために、電波ノイズがノイズフィルタ２００に流れるように、ノイズフィルタ２００の少なくとも一部は、位置ＴＰよりも後端側に位置する必要がある。このために、本実施形態では、ノイズフィルタ２００は、貫通孔１２内において位置ＴＰを軸線方向に跨いで配置されている。
【００５６】
ノイズフィルタ２００のうち、主体金具５０の後端の位置ＴＰよりも先端側の部分を先端部分ＦＰとし、主体金具５０の後端の位置ＴＰよりも後端側の部分を後端部分ＲＰとする。ここで、コイル２２０の巻数Ｎｔに対する後端部分ＲＰの巻数Ｎｒの比率（単位は％）を後端巻数比ＴＲとする（ＴＲ＝（Ｎｒ／Ｎｔ）×１００）。
【００５７】
後端巻数比ＴＲは、例えば、以下のように算出できる。ノイズフィルタ２００を含む点火プラグ１００を、軸線ＡＸを含む面で切断する。該切断面を鏡面研磨して光学顕微鏡で観察し、該切断面に現れた線材２２２の断面の個数を数えることで、コイル２２０の巻数Ｎｔと、後端部分ＲＰの巻数Ｎｒと、を特定する。特定されたコイル２２０の巻数Ｎｔと、後端部分ＲＰの巻数Ｎｒと、を用いて、上記の式より後端巻数比ＴＲを算出する。
【００５８】
上述した芯部２１０の気孔率ＡＲｉの測定方法は、以下のとおりである。上述した鏡面研磨された中央部分ＣＰから、ＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）を用いて、芯部２１０における２００μｍ×２００μｍの矩形領域を１０カ所に亘って撮影して１０個のＳＥＭ画像を得る。撮影は、加速電圧１５ｋＶ、作動距離１０〜１２ｍｍの条件で行われる。ＳＥＭ画像をSoft imaging System GmbH社製のAnalysis Fiveを用いて画像解析することによって、緻密部と気孔部とを区別する二値化画像を作成する。具体的には、ＳＥＭ画像のうちの二次電子像と反射電子像と確認し、反射電子像における結晶粒界を示す部分（濃色の境界）にラインを引き、結晶粒界の位置を明確にする。反射電子像の結晶粒界のエッジが維持されるレベルで、反射電子像に平滑化処理を施す。平滑化後の反射電子像の各画素を画素の明るさごとにカウントし、横軸に明るさ、縦軸に画素数（頻度）を取ったヒストグラムを作成する。ヒストグラムには、緻密部に対応するピークと、気孔部に対応するピークと、が現れるので、２個のピークの中間の明るさを二値化の閾値に設定する。設定された閾値を用いて、反射電子像を二値化して二値化画像を得る。二値化画像において、緻密部の面積Ｓｍと気孔部の面積Ｓａとをそれぞれ算出し、画像全体の面積（Ｓｍ＋Ｓａ）に占める気孔部の面積Ｓａを芯部２１０の気孔率ＡＲｉとして算出した（ＡＲｉ＝｛Ｓａ／（Ｓｍ＋Ｓａ）｝×１００）。
【００５９】
外筒部２３０の気孔率ＡＲｏは、芯部２１０の気孔率ＡＲｉと同様の方法によって算出される。
【００６０】
外筒部２３０の材料（例えば、鉄含有酸化物の種類）およびＣｕの含有率（単位：重量％）は、上述した鏡面研磨された中央部分ＣＰの表面において外筒部２３０の部分を構成する元素の種類と量とを、電子線微小分析（Electron Probe Micro Analysis：ＥＰＭＡ）によって、分析することで測定される。芯部２１０のＣｕの含有率（単位：重量％）についても同様の方法によって測定される。
【００６１】
線材２２２が金属製の被覆部２２１で被覆されているか否かは、例えば、上述した鏡面研磨された中央部分ＣＰにおいて線材２２２の表面部分を構成する元素の種類と量とを、エネルギー分散型Ｘ線分析（ＥＤＳ）によって、分析することで判定できる。
【００６２】
Ａ−３．製造方法
図３、図４を参照してノイズフィルタ２００の製造方法を中心に、点火プラグ１００の製造方法について説明する。図３は、製造方法のフローチャートである。図４は、製造方法の説明図である。
【００６３】
Ｓ１０では、公知の方法で作製された鉄含有酸化物の粉末を用いて棒状体を形成する。具体的には、鉄含有酸化物の粉末と、バインダーと、を混合して得られる混合物を、金型を用いて棒状体に成形する。このとき、混合物に占める鉄含有酸化物の粉末が高いほど、完成される芯部２１０の気孔率ＡＲｉが低くなる。
【００６４】
Ｓ２０では、棒状体を鉄含有酸化物の種類に応じた温度で焼成する。焼成には、例えば、電気炉が用いられる。このとき、焼成温度が高いほど、完成される芯部２１０の気孔率ＡＲｉが低くなる。
【００６５】
Ｓ３０では、焼成された棒状体を研磨加工して、所定の寸法の芯部２１０を作製する（図４（Ａ））。
【００６６】
Ｓ４０では、外周面に線材２２２を巻き付けて芯部２１０の外周面に接するコイル２２０を形成する（図４（Ｂ））。
【００６７】
Ｓ５０では、鉄含有酸化物のシートをコイル２２０の外周に筒状に巻き付ける。鉄含有酸化物のシートは、鉄含有酸化物の粉末と、バインダーと、を混合して得られる混合物を、ドクターブレード法などの公知の方法で成形して得られる。このとき、混合物に占める鉄含有酸化物の粉末が高いほど、完成される外筒部２３０の気孔率ＡＲｏが低くなる。
【００６８】
Ｓ６０では、鉄含有酸化物のシートを、鉄含有酸化物のシートが巻き付けられたコイル２２０および芯部２１０とともに加熱することで、鉄含有酸化物のシートを焼成する。これによって、ノイズフィルタ２００が完成する（図４（Ｃ））。焼成には、例えば、電気炉が用いられる。このとき、焼成温度が高いほど、完成される芯部２１０および外筒部２３０の気孔率ＡＲｉ、ＡＲｏが低くなる。
【００６９】
Ｓ７０では、絶縁体１０の貫通孔１２内に、他の部材とともに、ノイズフィルタ２００を配置する（図４（Ｄ））。具体的には、まず、絶縁体１０の貫通孔１２の後端方向ＤＲ側の開口１４から、中心電極２０を挿入する。図１で説明したように、中心電極２０は、絶縁体１０の縮内径部１６によって支持されることによって、貫通孔１２内の所定位置に配置される。次に、第１シール部６０、抵抗体７０、第２シール部７５のそれぞれの材料粉末６０Ｐ、７０Ｐ、７５Ｐが貫通孔１２内に開口１４から順次に投入される。投入された粉末材料は、開口１４から挿入される棒を用いて圧縮成形される。次に、ノイズフィルタ２００と、第３シール部８０の粉末材料８０Ｐとが、貫通孔１２内に開口１４から順次に投入される。
【００７０】
Ｓ８０では、絶縁体１０を加熱しつつ、開口１４から端子金具４０を貫通孔１２に挿入する。絶縁体１０は、各材料粉末に含まれるガラス成分の軟化点よりも高い所定温度まで加熱される。端子金具４０は、絶縁体１０が所定温度に加熱された状態で、挿入される。この結果、各材料粉末が圧縮および焼結されて、シール部６０、７５、８０と、抵抗体７０と、が形成される。また、ノイズフィルタ２００が第３シール部８０と第２シール部７５との間に固定される。
【００７１】
その後、絶縁体１０の外周に主体金具５０を組み付け、主体金具５０に接地電極３０を固定する。さらに、接地電極３０を屈曲して、ギャップｇが形成されて、点火プラグを完成させる。
【００７２】
本実施形態の点火プラグ１００では、後端巻数比ＴＲは、７０％以上９４％以下である。この結果、コイル２２０を含むノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能を向上できる。
【００７３】
その理由を説明する。図５は、後端巻数比ＴＲと、電波ノイズの減衰性能と、の関係を示すグラフである。図５のグラフは、横軸に電波ノイズの周波数を取り、縦軸に電波ノイズの減衰量を取っている。後端巻数比ＴＲが変化すると、上述したキャパシタンス成分と直列になるインダクタンス成分と、キャパシタンス成分と並列になるインダクタンス成分と、のバランスが変化するために、端子金具４０と中心電極２０との間のインピーダンス特性が変化する。具体的には、インピーダンスのピークの位置が、後端巻数比ＴＲが大きくなるほど、低周波数側にシフトする。この結果、図５のグラフに示すように、電波ノイズの減衰量のピークの位置が、後端巻数比ＴＲが大きくなるほど、低周波数側にシフトする。すなわち、後端巻数比ＴＲの大きさによって、効果的に減衰できる電波ノイズの周波数が異なる。点火プラグ１００で発生する主たる電波ノイズの周波数は、３０〜１００ＭＨｚである。このために、この範囲の周波数の電波ノイズを効果的に減衰できるように、後端巻数比ＴＲを調整することが好ましいと考えられる。後述する評価試験によって、後端巻数比ＴＲを７０％以上９４％以下とすれば、３０〜１００ＭＨｚの範囲の電波ノイズを効果的に減衰できることが見いだされた。したがって、後端巻数比ＴＲを７０％以上９４％以下とすれば、コイル２２０を含むノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能を向上できる。
【００７４】
さらに、本実施例では、ノイズフィルタ２００の母材ＭＭは、芯部２１０と外筒部２３０とを備える。すなわち、母材ＭＭは、芯部２１０と外筒部２３０との２個の部材で構成されるので、母材ＭＭが１個の部材で構成される場合よりも製造時に母材ＭＭ内にクラックが発生することを抑制できる。
【００７５】
本実施形態の点火プラグ１００では、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏは、芯部２１０の気孔率ＡＲｉよりも高いことが好ましい。この結果、製造時に接続部にクラックが発生することをさらに抑制できる。例えば、図３のＳ６０の焼成の際に、外筒部２３０の熱膨張率と、コイル２２０（線材２２２）の熱膨張率と、の差に起因して、コイル２２０と外筒部２３０との境界にクラックが発生し得る。また、図３のＳ８０のシール部６０、７５、８０の圧縮・焼結時には、上述した熱膨張率の差や端子金具４０によって加えられる圧力によって、コイル２２０と外筒部２３０との境界や外筒部２３０の内部にクラックが発生し得る。外筒部２３０の気孔率ＡＲｏを高くすることで、コイル２２０と外筒部２３０との境界や、外筒部２３０の内部に発生する応力を吸収することができるのでクラックの発生を抑制できる。なお、芯部２１０の気孔率ＡＲｉも高くすると、コイル２２０内に配置される磁性体の体積が低下して電波ノイズの減衰性能が低下し得るが、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏだけを高くすることで電波ノイズの減衰性能の低下を抑制できる。
【００７６】
本実施形態の点火プラグ１００では、さらに、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏは、芯部２１０の気孔率ＡＲｉよりも高く、かつ、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏは、２０％以下であることが好ましい。外筒部２３０の気孔率ＡＲｏが過度に大きいと、外筒部２３０の全体の強度、および、微細構造の強度が低下して、ノイズフィルタ２００の耐久性、および、耐衝撃性が低下する。外筒部２３０の気孔率ＡＲｏは、２０％以下であれば、外筒部２３０の全体の強度、および、微細構造の強度の低下を抑制して、ノイズフィルタ２００の耐久性、および、耐衝撃性の低下を抑制できる。
【００７７】
さらに、本実施形態の点火プラグ１００では、線材２２２が、カーボンとカーボン化合物から選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成される場合に、線材２２２を被覆する金属製の被覆部２２１（図２）を備えることが好ましい。カーボンとカーボン化合物は、酸素に触れることで酸化されて劣化する。線材２２２（コイル２２０）が劣化すると、電波ノイズの減衰性能が低下する。線材２２２が被覆部２２１によって被覆されていれば、線材２２２が酸素と触れることを抑制できるので、線材２２２の劣化を抑制できるので、線材２２２の耐久性、ひいては、ノイズフィルタ２００の耐久性を向上できる。
【００７８】
さらに、本実施形態の点火プラグ１００では、被覆部２２１が設けられる場合に、被覆部２２１は、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されていることが好ましい。この場合には、Ｎｉが有する磁性によって、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できる。
【００７９】
さらに、本実施形態の点火プラグ１００では、コイル２２０（線材２２２）は、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されていることが好ましい。この場合には、Ｎｉが有する磁性によって、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できる。
【００８０】
さらに、本実施形態の点火プラグ１００では、芯部２１０と外筒部２３０との少なくとも一方のＣｕの含有率は、酸化物（ＣｕＯ）換算値で、０．５重量％以上、７重量％以下であることが好ましい。０．５重量％以上のＣｕを添加することで、図３のＳ６０での焼成温度を低下させても芯部２１０や外筒部２３０を緻密化することができる。製造時の焼成温度を低下させることによって、コイル２２０（線材２２２）の劣化を抑制することで、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能を向上できる。過度に多量のＣｕが添加されると、芯部２１０や外筒部２３０の透磁率が低下して、電波ノイズの減衰性能が低下するが、Ｃｕの含有率が７重量％以下であれば、透磁率を抑制できる。したがって、Ｃｕの含有率を、０．５重量％以上７重量％以下とすることで、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できる。
【００８１】
Ｂ．評価試験：
Ｂ−１．点火プラグのサンプルの構成
点火プラグの複数種類のサンプルを用いた評価試験について説明する。以下に示す表１、表２には、各サンプルのそれぞれの構成を示している。
【００８２】
【表１】
2020053174.tif 000003
【００８３】
【表２】
2020053174.tif 000004
【００８４】
この評価試験では、互いに構成が異なる２９種類のサンプルが、評価された。２９種類のサンプルの間では、表１、２に示すように、コイル２２０と、芯部２１０と、外筒部２３０と、の構成の少なくとも一方が互いに異なっている。サンプル１〜２３は、上記実施形態のサンプルであり、サンプル２４〜２９は、比較のための比較サンプルである。
【００８５】
コイル２２０の線材２２２の材料には、Ｐｔ、ＳＵＳ３０４、Ｃ、ＴｉＣ、(Ｌａ,Ｓｒ)ＭｎＯ３、インコネル、Ｍｏ、ＳｉＣ、ＷＣ、ＴｉＣ、ＴａＣ、Ｎｉのいずれかが用いられた。線材２２２の直径ｄ（線径）は、０．２ｍｍに設定された。サンプル１３〜１９では、線材２２２はカーボンまたはカーボン化合物を用いて形成され、線材２２２は膜厚８μｍの被覆部２２１で被覆された。被覆部２２１の材料には、Ｐｔ、Ａｕ、Ａｇ、Ｃｒ、Ｎｉのいずれかが用いられた。他のサンプルでは、被覆部２２１は設けられていない。
【００８６】
芯部２１０の材料には、表１、２に示すように上述した鉄含有酸化物のいずれかが用いられた。芯部２１０の気孔率ＡＲｉは、４〜１０％に設定された。気孔率ＡＲｉは、上述した方法によって測定された。サンプル２１〜２３では、芯部２１０にＣｕが添加された。サンプル２１〜２３のＣｕの含有率は、酸化物（ＣｕＯ）換算値で、０．５重量％、７重量％、２．５重量％とされた。他のサンプルでは、芯部２１０にＣｕは添加されていない。なお、Ｃｕの含有率は、上述したＥＰＭＡ分析によって測定された。芯部２１０の直径Ｄ１は、１．７ｍｍに設定された。芯部２１０の直径Ｄ１は、図３のＳ３０の研磨加工によって調整された。
【００８７】
外筒部２３０の材料には、表１、２に示すように上述した鉄含有酸化物のいずれかが用いられた。外筒部２３０の気孔率ＡＲｏは、１１％、１２％、１３％、１４％、１６％、１７％、１８％、２０％、２２％、２４％、２５％、２７％のいずれかに設定された。気孔率ＡＲｏは、図３のＳ５０で用いられる混合物（シート）に占める鉄含有酸化物の粉末の割合と、Ｓ６０での焼成温度と、を調整することによって変更された。気孔率ＡＲｏは、上述した方法によって測定された。サンプル２１〜２３では、外筒部２３０にＣｕが添加された。サンプル２１〜２３のＣｕの含有率は、酸化物（ＣｕＯ）換算値で、０．５重量％、７重量％、２．５重量％とされた。他のサンプルでは、外筒部２３０にＣｕは添加されていない。なお、Ｃｕの含有率は、上述したＥＰＭＡ分析によって測定された。外筒部２３０の厚さＤ２は、０．４５ｍｍに設定された。外筒部２３０の厚さＤ２は、図３の図３のＳ５０で用いられる混合物（シート）の厚さによって調整された。
【００８８】
表１、２に示すように、コイル２２０の全体の巻数Ｎｔは、３２、４６、４８、５５、６４、６８、８１、９７のいずれかに設定された。後端部分ＲＰの巻数Ｎｒは、２１、２７、３２、３３、４８、５２、６４、６５、８１のいずれかに設定された。表１、２には、さらに、コイル２２０の全体の巻数Ｎｔと、後端部分ＲＰの巻数Ｎｒと、に基づいて算出された後端巻数比ＴＲが示されている。
【００８９】
なお、各サンプルにおいて、絶縁体１０の貫通孔１２の径は、３ｍｍとされ、ノイズフィルタ２００の軸線方向の長さＬは、１７ｍｍとされた。コイル２２０のピッチは、巻数Ｎｔに応じて調整された。
【００９０】
なお、芯部２１０および外筒部２３０にＣｕが添加されたサンプル２１〜２３では、図３のＳ２０およびＳ６０での焼成の温度が、他のサンプルよりも低くされている。上述したように、Ｃｕを添加することで、Ｃｕを添加しない場合と比較して、焼成の温度を低くしても芯部２１０および外筒部２３０を緻密に形成できるためである。例えば、サンプル２３〜２５の焼成温度は、摂氏１０００度以下であり、他のサンプルの焼成温度は、摂氏１１００度以上とされた。
【００９１】
Ｂ−２．試験の内容とその結果
評価試験として、ノイズ試験と、耐衝撃性試験と、を行った。その結果は、各サンプル１〜２９について表３に示すとおりである。
【００９２】
【表３】
2020053174.tif 000005
【００９３】
ノイズ試験では、ＪＡＳＯ  Ｄ００２−２（日本自動車技術会伝送規格Ｄ−００２−２）の「自動車−電波雑音特性−第２部：防止器の測定方法」に記載のボックス法に従って、各サンプルのノイズの減衰量（単位はｄＢ）を測定した。なお、ボックス法における信号発生器および電圧計としてネットワークアナライザーを使用した。電圧１５０ｍＶにて、３０ＭＨｚ、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚの３つの周波数について、ノイズの減衰量を測定した。表３の数値は、ノイズの減衰量の絶対値である。絶対値が大きいほど、ノイズの減衰量が大きく、ノイズの減衰性能が優れている。
【００９４】
「耐久前」は、後述する耐久試験を行う前のノイズ試験の結果を示し、「耐久後」は、耐久試験を行った後のノイズ試験の結果を示している。耐久試験は、室温において、１０ｋＶの放電電圧で、点火プラグのサンプルに２００時間放電させる試験である。このような耐久試験によってノイズフィルタ２００の劣化が進行し、ノイズの減衰量が減少し得る。
【００９５】
耐久前の３０ＭＨｚ、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚのノイズの減衰量の基準値をそれぞれ２５ｄＢ、３０ｄＢ、３５ｄＢとし、耐久後の３０ＭＨｚ、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚのノイズの減衰量の基準値をそれぞれ１５ｄＢ、２０ｄＢ、２５ｄＢとして、ノイズの減衰量を評価した。
【００９６】
表１、表２に示すように、後端巻数比ＴＲが７０％以上９４％以下である実施形態のサンプル１〜２３のノイズの減衰量は、耐久前、耐久後の両方で、全ての周波数について、基準を上回った。サンプル１〜２３のノイズの減衰量は、線材２２２の材料、外筒部２３０の気孔率やＣｕ含有率がいずれであっても、耐久前、耐久後の両方で、全ての周波数について、基準以上であった。
【００９７】
これに対して、後端巻数比ＴＲが７０％未満である比較サンプル２４〜２７のノイズの減衰量は、耐久前、耐久後の両方で、少なくとも１つの周波数について、基準を下回った。後端巻数比ＴＲが９４％より大きなサンプル２８、２９のノイズ減衰量は、３０ＭＨｚ、６０ＭＨｚについては基準以上であったものの、１００ＭＨｚについては耐久前、耐久後の両方で、基準を大幅に下回った。
【００９８】
以上の結果から、後端巻数比ＴＲが７０％以上９４％以下とすることで、点火プラグにおいて、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能を向上できることが見いだされた。
【００９９】
さらに、ノイズフィルタ２００の耐久性の評価値として、耐久後と耐久前との減衰量の変化量ΔＮ（単位はｄＢ）を算出した。変化量ΔＮは、耐久前の３０ＭＨｚ、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚのノイズの減衰量を、それぞれ、Ａ３０、Ａ６０、Ａ１００とし、耐久後の３０ＭＨｚ、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚのノイズの減衰量を、それぞれ、Ｂ３０、Ｂ６０、Ｂ１００とすると、以下の式で算出される。
ΔＮ＝｛（Ｂ３０−Ａ３０）＋（Ｂ６０−Ａ６０）＋（Ｂ１００−Ａ１００）｝／３
表１、表２に示すように、変化量ΔＮは、いずれも負の値である。これは、耐久後は、ノイズフィルタ２００の劣化によって、ノイズの減衰量が低下するためである。変化量ΔＮの絶対値が小さいほど、ノイズの減衰量の低下幅が小さく、ノイズフィルタ２００の耐久性が高いことを示している。
【０１００】
表１、表２に示すように、実施形態のサンプル１〜２３のうち、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏが２０％以下であるサンプル８〜２３では、変化量ΔＮの絶対値が、４．３以下であった。これに対して、実施形態のサンプル１〜２３のうち、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏが２０％より大きなサンプル１〜７では、変化量ΔＮの絶対値が、７以上であった。
【０１０１】
以上の結果から、実施形態の点火プラグ１００において、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏを２０％以下とすることによって、ノイズフィルタ２００の耐久性の低下を抑制できることが解った。
【０１０２】
さらに、サンプル８〜２３のうち、線材２２２を金属製の被覆部２２１で被覆したサンプル１３〜１９では、変化量ΔＮの絶対値が、１．３以下であった。また、サンプル８〜２３のうち、線材２２２がＮｉで形成されたサンプル２１〜２３では、変化量ΔＮの絶対値が、１以下であった。これに対して、サンプル８〜２３のうち、被覆部２２１を設けておらず、線材２２２がＮｉとは異なる材料で形成されたサンプル８〜１２では、変化量ΔＮの絶対値が、４以上であった。
【０１０３】
以上の結果から、線材２２２を金属製の被覆部２２１で被覆することで、ノイズフィルタ２００の耐久性を向上できることが解った。なお、線材２２２がＮｉで形成される場合には、被覆部２２１がなくても耐久性に優れているのは、Ｎｉが酸化による劣化が発生し難い材料であるためであると考えられる。
【０１０４】
さらに、表１、表２に示すように、線材２２２を金属製の被覆部２２１で被覆したサンプル１３〜１９のうち、被覆部２２１をＮｉで形成したサンプル１７〜１９のノイズの減衰量は、耐久前、耐久後の両方で、全ての周波数について、被覆部２２１をＮｉ以外の金属で形成したサンプル１３〜１６よりも大きかった。例えば、耐久前の３０ＭＨｚのノイズの減衰量は、サンプル１７〜１９では３８以上であるのに対して、サンプル１３〜１６では、３３以下であった。また、耐久後の３０ＭＨｚのノイズの減衰量は、サンプル１７〜１９では３６以上であるのに対して、サンプル１３〜１６では、３３以下であった。
【０１０５】
以上の結果から、被覆部２２１をＮｉで形成することによって、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できることが解った。なお、この減衰性能の向上は、Ｎｉが有する磁性に起因すると考えられる。このことから、被覆部２２１は、純Ｎｉに限らず、Ｎｉを主成分とする材料や、ＮｉＢを主成分とする材料や、ＮｉとＮｉＢとの合金で形成されても良いと推定できる。すなわち、一般的に言えば、被覆部２２１は、ＮｉとＮｉＢとから選択される１種以上の材料を主成分とする材料で形成されることで、減衰性能を向上できると推定できる。
【０１０６】
さらに、表１、表２に示すように、線材２２２がＮｉで形成されたサンプル２０〜２３のうち、芯部２１０および外筒部２３０に０．５重量％以上７重量％以下のＣｕが添加されたサンプル２１〜２３のノイズの減衰量は、耐久前、耐久後の両方で、全ての周波数について、芯部２１０および外筒部２３０にＣｕが添加されていないサンプル２０よりも大きかった。例えば、耐久前の３０ＭＨｚのノイズの減衰量は、サンプル２１〜２３では４１以上であるのに対して、サンプル２０では、３８であった。また、耐久後の３０ＭＨｚのノイズの減衰量は、サンプル２１〜２３では４０以上であるのに対して、サンプル２０では、３７であった。
【０１０７】
以上の結果から、芯部２１０および外筒部２３０に０．５重量％以上７重量％以下のＣｕを添加することによって、ノイズフィルタ２００による電波ノイズの減衰性能をさらに向上できることが解った。なお、この減衰性能の向上は、Ｃｕを添加することで芯部２１０および外筒部２３０の焼成の温度を低下させたことに起因すると考えられる。このことから、線材２２２がＮｉで形成される場合に限らず、線材２２２がいずれの材料で形成される場合であっても、芯部２１０および外筒部２３０の焼成の温度を低下させれば、線材２２２の劣化を抑制できると考えられる。したがって、芯部２１０および外筒部２３０に０．５重量％以上７重量％以下のＣｕを添加することによって、線材２２２がいずれの材料で形成される場合であっても、電波ノイズの減衰性能をさらに向上できると考えられる。
【０１０８】
次に耐衝撃性試験について説明する。耐衝撃性試験は、ＪＩＳ Ｂ８０３１：２００６の７．４の規定に準じて実施された。具体的には、各サンプルを耐衝撃性試験装置に取り付け、衝呈（振動振幅）を２２ｍｍに設定して、毎分４００回の衝撃を６０分間に亘ってサンプルに衝撃を加えた。その後、各サンプルの中心電極２０と端子金具４０との間の電気的な導通を確認した。各サンプルにつき２０個ずつ耐衝撃性試験を行い、導通が確認できないサンプルの割合（単位：％）をＮＧ率として算出した。なお、耐衝撃性試験は、実施形態のサンプル１〜２３について実施し、比較サンプル２４〜２９については実施しなかった。
【０１０９】
表１、表２に示すように、実施形態のサンプル１〜２４のうち、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏが２０％以下であるサンプル８〜２３では、ＮＧ率が、５％以下であった。これに対して、実施形態のサンプル１〜２３のうち、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏが２０％より大きなサンプル１〜７では、ＮＧ率が、１２％以上であった。
【０１１０】
以上の結果から、実施形態の点火プラグ１００において、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏを芯部２１０の気孔率ＡＲｉよりも高くし、かつ、外筒部２３０の気孔率ＡＲｏを２０％以下とすることによって、ノイズフィルタ２００の耐衝撃性の低下を抑制できることが解った。
【０１１１】
Ｃ．変形例
（１）図１の点火プラグ１００では、接続部ＣＴは、抵抗体７０を含んでいる。これに代えて、接続部ＣＴは、抵抗体７０を含んでいなくても良い。この場合には、接続部ＣＴは、第３シール部８０とノイズフィルタ２００と第２シール部７５とで構成される。そして、第２シール部７５は、ノイズフィルタ２００と中心電極２０とに接触する。
【０１１２】
（２）図１の点火プラグ１００では、接続部ＣＴにおいて、抵抗体７０が先端側に位置し、ノイズフィルタ２００が後端側に位置している。これに代えて、抵抗体７０が後端側に位置し、ノイズフィルタ２００が先端側に位置しても良い。
【０１１３】
（３）上記実施例では、ノイズフィルタ２００の母材ＭＭは、互いに別部材である芯部２１０と外筒部２３０とから構成されている。これに代えて、母材ＭＭは、１個の部材で構成され、該１個の部材の内部に線材２２２が埋設されていても良い。
【０１１４】
（４）上記実施形態では、芯部２１０と外筒部２３０とは共に多孔体であるが、芯部２１０と外筒部２３０の一方または両方は、緻密（気孔率が０又は実質的に０）であっても良い。
【０１１５】
（５）図１の点火プラグ１００の構成は、一例であり、種々の構成を採用可能である。例えば、中心電極２０のうちのギャップｇを形成する部分に、貴金属チップを設けても良い。また、接地電極３０のうちのギャップｇを形成する部分に、貴金属チップを設けてもよい。貴金属チップの材料としては、イリジウムや白金等の貴金属を含む合金を採用可能である。
【０１１６】
また、図１の点火プラグ１００では、接地電極３０の先端部３１が、中心電極２０の先端方向Ｄ１側を向く面である先端面２０ｓ１と対向して、ギャップｇを形成している。この代わりに、接地電極３０の先端部が、中心電極２０の外周面と対向して、ギャップを形成してもよい。
【０１１７】
また、図１の点火プラグ１００に代えて、主体金具５０の先端側に、ギャップｇを覆うとともに貫通孔が設けられたキャップを設けたプレチャンバ−プラグが採用されても良い。
【０１１８】
以上、実施形態、変形例に基づき本発明について説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨並びに請求の範囲を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれる。
【符号の説明】
【０１１９】
５…ガスケット、６…第１後端側パッキン、７…第２後端側パッキン、８…先端側パッキン、９…タルク、１０…絶縁体、１１…第２縮外径部、１２…貫通孔、１３…脚部、１４…開口、１５…第１縮外径部、１６…縮内径部、１７…先端側胴部、１８…後端側胴部、１９…鍔部、２０…電極、２０…中心電極、２１…電極母材、２２…芯材、２３…頭部、２４…鍔部、２５…脚部、３０…接地電極、３１…先端部、３５…母材、３６…芯部、４０…端子金具、４１…キャップ装着部、４２…鍔部、４３…脚部、５０…主体金具、５１…工具係合部、５２…ネジ部、５３…加締部、５４…座部、５５…胴部、５６…縮内径部、５８…変形部、５９…貫通孔、６０…第１シール部、７５…第２シール部、８０…第３シール部、１００…点火プラグ、２００…ノイズフィルタ、２１０…芯部、２２０…コイル、２２１…被覆部、２２２…線材、２３０…外筒部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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