(57)【要約】      （修正有）【課題】認知症や軽度認知障害を診断するための、正確で、低侵襲的な方法を提供する。【解決手段】被験者から採取された生体試料中のプロリンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルを基準値と比較する工程、を含む軽度認知障害又は認知症の可能性、若しくは認知症のリスクの検査方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者から採取された生体試料中のプロリンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルを基準値と比較する工程、を含む軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査方法。
【請求項２】
Ｄ−プロリンのレベルが、次式１：〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００で示されるプロリンのキラルバランスである請求項１記載の方法。
【請求項３】
式１で示されるプロリンのキラルバランスが、０．３８％未満である場合に健常者、０．３８％〜０．４５％である場合に軽度認知障害者、又は０．４５％超過である場合に認知症患者の可能性があると評価する請求項２記載の方法。
【請求項４】
さらに、生体試料中のセリン及び／又はアラニンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルと、Ｄ−セリン及び／又はＤ−アラニンのレベルの組み合わせを基準値と比較する工程、を含む請求項１〜３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
Ｄ−セリンのレベルが、次式２：〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００で示されるセリンのキラルバランスであり、Ｄ−アラニンのレベルが、次式３：〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００で示されるアラニンのキラルバランスである請求項４記載の方法。
【請求項６】
Ｄ−プロリンのレベルと、Ｄ−セリン及び／又はＤ−アラニンのレベルの組み合わせが、次式４：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００}で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積、次式５：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００}で示されるプロリンとアラニンのキラルバランスの積、又は次式６：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００}で示されるプロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積である、請求項５記載の方法。
【請求項７】
式４で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積が、０．３０％未満である場合に健常者、０．３０％〜０．５０％である場合に軽度認知障害者、又は０．５０％超過である場合に認知症患者の可能性があると評価する請求項６記載の方法。
【請求項８】
式５で示されるプロリンとアラニンのキラルバランスの積が、０．２０％未満である場合に健常者、０．２０％以上である場合に軽度認知障害者又は認知症患者の可能性があると評価する請求項６記載の方法。
【請求項９】
式６で示されるプロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積が、０．２０％未満である場合に健常者、０．２０％以上である場合に軽度認知障害者又は認知症患者の可能性があると評価する請求項６記載の方法。
【請求項１０】
被験者から採取された生体試料が、血液試料である請求項１〜９のいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項記載の検査方法を実施するための装置であって、生体試料中のアミノ酸の立体異性体の量を測定する手段と、Ｄ−アミノ酸のレベルを基準値と比較する手段と、前記比較に基づいて前記被検者の病態又はそのリスク情報を出力する手段とを含む、軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｄ−アミノ酸を用いた軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
認知症は、認知障害の一種であり、後天的な脳の器質的障害により、いったん正常に発達した知能が不可逆的に低下した状態である。認知症には、アルツハイマー型認知症、脳血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型（ピック型）認知症等の種類があり、その原因も異なる。
【０００３】
現在、認知症の診断には、認知機能テスト、遺伝子検査、脳脊髄液中アミロイドβやタウタンパク質のメタボローム測定、脳イメージング、行動評価に加え、近年では血液中のアミロイドβやタウタンパク質を測定する方法等も報告されているが、正確性やコストの面から、必ずしも実用的であるとは云えない。
【０００４】
また、近年、認知症の早期診断が重要になったことに伴い、認知症の前駆状態を意味する軽度認知障害（Ｍｉｌｄ  Ｃｏｇｎｉｔｉｖｅ  Ｉｍｐａｉｒｍｅｎｔ（ＭＣＩ））という状態が着目され、最初期である軽度認知障害を含めて認知症を的確に診断することが重要とされ、バイオマーカーの開発が必要とされている。
【０００５】
一方、グリシン以外の全てのアミノ酸にはＤ体とＬ体という２種類の立体異性体が存在する。Ｌ−アミノ酸は生物のタンパク質の構成要素であり、タンパク質に含まれるアミノ酸は原則的にＬ−アミノ酸であることから、高等動物の生理活動には主としてＬ体のアミノ酸が関与すると考えられていたが、近年の分析技術の進歩による分離能・感度の向上に伴い、ヒトを含む哺乳類におけるＤ−アミノ酸の存在とその役割が明らかにされるようになった。最近、健常者における生物学材料中のＤ−アミノ酸及びＬ−アミノ酸の量は一定のバランスを保っていること、ある種の疾患ではＤ−アミノ酸とＬ−アミノ酸のバランスの崩れがあることが報告され（特許文献１）、当該文献では、アルツハイマー病と血液中のＤ−アミノ酸との関係についても検討され、アルツハイマー病患者では、Ｄ−セリン、Ｄ−アラニン、Ｄ−メチオニン、Ｄ−ロイシン、Ｄ−アスパラギン酸、Ｄ−フェニルアラニン又はＤ−アロ−イソロイシンのバランスが変化することが示唆されている。しかしながら、Ｄ−セリンについて、脳脊髄液中のＤ−セリンが早期アルツハイマー診断のバイオマーカーになり得ることを示唆する報告（非特許文献１）と、脳脊髄液中のＤ−セリンとアルツハイマー病や軽度認知障害との相関は認められないという報告（非特許文献２）が混在する等、統一的な見解は得られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−２２３７１１号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Ｃ Madeira, MV Lourenco, C Vargas-Lopes, CK Suemoto, CO Brandao, T Reis, REP Leite, J Laks, W Jacob-Filho, CA Pasqualucci, LT Grinberg, ST Ferreira and R Panizzutti., Transl Psychiatry. 2015;5:1-9. doi:10.1038/tp.2015.52. Epub 2015 May 5.
【非特許文献２】Shorena Samakashvili, Clara Ibanez, Carolina Simo, Francisco J. Gil-Bea, Bengt Winblad, Angel Cedazo-Minguez, Alejandro Cifuentes., Electrophoresis. 2011;32(19):2757-2764. Doi:10.1002/elps.201100139. Epub 2011 Aug 29.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクを診断するための、正確で、低侵襲的な方法を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、軽度認知障害患者や認知症患者の血液中のプロリンの立体異性体中のＤ−プロリンのレベルを指標として、軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクを検査できること、更には、これとＤ−セリンやＤ−アラニンのレベルを組み合わせることにより、更に正確な検査が可能となることを見出した。
すなわち、本発明は、以下の１）〜２）に係るものである。
１）被験者から採取された生体試料中のプロリンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルを基準値と比較する工程、を含む軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査方法。
２）上記１）の検査方法を実施するための装置であって、生体試料中のアミノ酸の立体異性体の量を測定する手段と、Ｄ−アミノ酸のレベルを基準値と比較する手段と、前記比較に基づいて前記被検者の病態又はそのリスク情報を出力する手段とを含む、軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の方法によれば、軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクを、低侵襲的に且つ簡便に検査することができ、認知機能低下の早期変化理解や早期介入が容易かつ精確になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】血清キラルアミノ酸（Ｄ，Ｌ−Ｐｒｏ，Ｄ，Ｌ−Ｓｅｒ，Ｄ，Ｌ−Ａｌａ）のクロマトグラム。
【図２】抽出された被験者１３０名の年齢及びＭＭＳＥスコア。
【図３】血清Ｄ−アミノ酸（Ｄ−Ｐｒｏ，Ｄ−Ｓｅｒ，Ｄ−Ａｌａ）のキラルバランスとＭＭＳＥスコアとの相関。
【図４】健常対ＭＣＩにおけるＲＯＣ曲線。
【図５】健常対認知症におけるＲＯＣ曲線。
【図６】縦断コホート解析における血清Ｄ−アミノ酸（Ｄ−Ｐｒｏ，Ｄ−Ｐｒｏ×Ｄ−Ｓｅｒ）のキラルバランスとＭＭＳＥスコアとの相関。
【図７】ＭＭＳＥとＤ−Ｐｒｏの経年変化の関係。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明において、「認知症」とは、認知障害の一種であり、後天的な脳の器質的障害により、いったん正常に発達した認知知能が不可逆的に低下した状態である。通常、慢性あるいは進行性の脳疾患によって生じ、記憶、思考、見当識、理解、計算、学習、言語、判断等多数の高次大脳機能の障害からなる症候群と定義される疾患である。
認知症には、アルツハイマー型認知症、脳血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型（ピック型）認知症、若年性認知症、混合型認知症、神経原線維変化型老年期認知症、嗜銀顆粒性認知症、前頭側頭葉変性症、進行性核上性麻痺、大脳皮質基底核症候群、頭部外傷後遺症、正常圧水頭症、アルコール性認知症、慢性硬膜下血腫等の種類が知られている。本発明においては、前記認知障害を呈するものであれば、その種類は限定されないが、好ましくはアルツハイマー型認知症、脳血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型（ピック型）認知症、混合型認知症である。
また「軽度認知障害」とは、Ｍｉｌｄ  Ｃｏｇｎｉｔｉｖｅ  Ｉｍｐａｉｒｍｅｎｔ（ＭＣＩ）と称され、記憶力や注意力といった脳の認知機能が正常より低下しているが、認知症のレベルには至っていない認知症の前駆状態、或いは認知症の最初期状態を指す。年齢や正常な老化と比較して認知機能に問題はあるが、日常生活に支障はなく認知症との判断には至らない、様々な認知症の前段階または境界域と定義される状態である。例えば、精神状態短時間検査（Ｍｉｎｉ  Ｍｅｎｔａｌ  Ｓｔａｔｅ  Ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ；ＭＭＳＥ）において、そのスコアが２１〜２６点となる場合はＭＣＩと判定される。ＭＣＩは、そのまま放置をすると高い確率で認知症を発症するとされており、認知症のリスクを有する状態にあると考えられる。
【００１３】
本発明において、「検査」とは、認知症又は軽度認知障害の有無の検査、認知症又は軽度認知障害の症状の進行の検査、認知症のリスクの検査を含み、好ましくは、認知症又は軽度認知障害の有無の検査である。ここで、「リスクの検査」とは、将来認知症を発症する可能性の有無の検査を含む。「検査」は、「検出」、「判定」又は「診断」の概念を包含するが、医師による診断等の医療行為を包含するものではない。
【００１４】
本発明の軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査方法は、被験者から採取された生体試料中のプロリンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルを基準値と比較する工程、を含む。
【００１５】
本発明において、被験者は特に限定されないが、例えば、記憶障害、見当識障害、理解・判断力の障害、失語・失認識・失効等の認知症又は軽度認知障害に特徴的な自覚症状を有する患者、好ましくは認知症又は軽度認知障害の疑いがある患者が挙げられる。
【００１６】
本発明において、生体試料とは、血液、リンパ液、唾液、尿等の体液が主として挙げられ、好ましくは、血液試料である。血液試料としては、例えば血液（全血）及び血液に由来する血清、血漿等が含まれるが、好ましくは血清である。
血液は、体循環の血管（動脈（末梢動脈）、静脈（末梢静脈）、毛細血管）又は肺循環の血管（肺動脈、肺静脈、肺毛細血管）から採血することができるが、採血の簡便性の観点から、体循環の血管、特に静脈（末梢静脈）から採血をすることが好ましい。
【００１７】
生体試料中のプロリンの立体異性体量の測定は、生体試料中のＤ−アミノ酸とＬ−アミノ酸を分離して測定できればよく、その手段は限定されないが、一般的には液体クロマトグラフィー（ＬＣ）と質量分析（ＭＳ）を組み合わせたＬＣ−ＭＳ、ＬＣ−ＭＳ／ＭＳ等を用いた分離定量方法を採用できる。ここで、キラルアミノ酸の分離手法としては、例えば、４−フルオロ−７−ニトロ−２，１，３−ベンゾキサジアゾール（ＮＢＤ−Ｆ）試薬を用いてアミノ酸をＮＢＤ誘導体とした後、逆相カラム（１次元目：分子種分離）とキラル識別子を担持した固定相を有するキラルカラム（２次元目：キラル分離）を用いた２次元液体クロマトグラフィー（ＬＣ）法による分離定量（J Chromatogr A. 2010 Feb 12;1217(7):1056-62. doi: 10.1016/j.chroma.2009.09.002. Epub 2009 Sep 6）や、１本の逆相カラム（ＯＤＳカラム）を用いた１次元ＬＣ法（Anal Chim Acta. 2015 May 22;875:73-82. doi: 10.1016/j.aca.2015.02.054. Epub 2015 Feb 23）、アミノ酸を６−アミノキノリル−Ｎ−ヒドロキシスクシイミジルカルバメート（ＡＱＣ）誘導体化し、１本のキラルカラムを用いた１次元ＬＣ法（J Pharm Biomed Anal. 2015 Nov 10;115:123-9. doi: 10.1016/j.jpba.2015.05.024. Epub 2015 Jun 16）の他、アミノ基をＡＱＣ誘導体化した後、弱アニオン交換型の固定相を有する第一のキラルカラムと、両性イオン交換型の固定相を有する第二のキラルカラムとを接続した液体クロマトグラフィーを用いて分離する方法（特開２０１８−１００９０６号公報）が知られているが、特開２０１８−１００９０６号公報の方法を用いるのが好ましい。
【００１８】
Ｄ−プロリンのレベルは、Ｄ−プロリンの含量や組成値でも良いが、好ましくは次式１：〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００で示されるプロリンのキラルバランス、すなわちプロリンのＤ化率が好ましい。
【００１９】
後記実施例に示すとおり、プロリンのキラルバランスは、認知機能検査の一つとして汎用されているＭＭＳＥのスコアと良好な分類相関が認められ、認知症と軽度認知障害の両者に対して良好な相関を示す点で、セリン及びアラニンのキラルバランスより優れていた。そして、プロリンのキラルバランスとセリンのキラルバランスを組み合わせた場合には、より良好な相関が認められた。
したがって、少なくともプロリンの立体異性体の量を測定し、Ｄ−プロリンのレベルを基準値と比較することにより軽度認知障害又は認知症の有無及び／又は認知症のリスクが評価できる。さらに、同様にしてセリン及び／又はアラニンの立体異性体の量を測定し、Ｄ−セリン及び／又はＤ−アラニンのレベルをＤ−プロリンのレベルと適宜組み合わせることで、Ｄ−プロリンのレベルより得られた評価において、より精緻な評価が可能となる。
尚、Ｄ−セリンのレベルは、好ましくは次式２：〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００で示されるセリンのキラルバランスであり、Ｄ−アラニンのレベルは、好ましくは次式３：〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００で示されるアラニンのキラルバランスである。
【００２０】
Ｄ−プロリンのレベルとＤ−セリン及び／又はＤ−アラニンのレベルの組み合わせとしては、例えば、これらの積であるのが好ましく、具体的には、次式４：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００}で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積、次式５：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００}で示されるプロリンとアラニンのキラルバランスの積、次式６：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００}で示されるプロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積であり、好ましくは、式４で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積である。
【００２１】
本発明において、Ｄ−プロリンのレベルを比較する基準値は、当業者が適宜選択することができるが、例えば、予め設定したカットオフ値を使用することができる。
すなわち、プロリンのキラルバランスやプロリンとセリン及び／又はアラニンのキラルバランスの積を指標とする場合、試料中の同アミノ酸のキラルバランスが予め設定したカットオフ値より大きい場合に、認知症又は軽度認知障害の存在及び／又は発症の可能性があると判定することができる。
【００２２】
上記カットオフ値は、種々の統計解析手法により求めることができる。例えば、ＭＭＳＥにおける中央値若しくは平均値、ＲＯＣ曲線解析に基づく値（例えば、Ｙｏｕｄｅｎ'ｓ  ｉｎｄｅｘ、ＲＯＣ曲線における左上隅座標（０,１）からの距離値等）が例示される。カットオフ値を複数設定することもできる。
【００２３】
例えば、式１で示されるプロリンのキラルバランスを指標とする場合、０．３８％未満である場合に健常者、０．３８％〜０．４５％である場合に軽度認知障害者、又は０．４５％超過である場合に認知症患者の可能性があると評価できる。
また、式４で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積を指標とする場合、０．３０％未満である場合に健常者、０．３０％〜０．５０％である場合に軽度認知障害者、又は０．５０％超過である場合に認知症患者の可能性があると評価できる。
また、式５で示されるプロリンとアラニンのキラルバランスの積を指標とする場合、０．２０％未満である場合に健常者、０．２０％以上である場合に軽度認知障害者又は認知症患者の可能性があると評価できる。
また、式６で示されるプロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積を指標とする場合も、健常者は０．２０％未満であり、認知障害の進行に伴い０．２０％以上となり約０．５０％まで上昇する場合がある。さらに進行し認知症となると、０．３５％から０．２０％の間の値となる。従って、プロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積を指標とする場合は、０．２０％以上である場合は、軽度認知障害者又は認知症患者の可能性があると評価でき、該指標は他の評価方法の補助として、利用することができる。
すなわち、式１で示されるプロリンのキラルバランスを指標とした評価により、軽度認知障害者又は認知症患者の可能性を評価し、加えて、式２〜式６で示されるキラルバランスを指標として同様の評価結果となった場合は、その可能性がより高いと評価することができる。
なお、本発明は、本発明以外の他の認知症の診断と組み合わせて用いても良く、軽度認知障害又は認知症を多面的に評価することを可能とするものである。
【００２４】
本発明の軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査装置は、上述した本発明の検査方法を実施するための装置であって、生体試料中のアミノ酸の立体異性体の量を測定する手段と、Ｄ−アミノ酸のレベルを基準値と比較する手段と、前記比較に基づいて前記被検者の病態又はそのリスク情報を出力する手段とを含む。
生体試料中のアミノ案の立体異性体の量を測定する手段は、逆相カラム等によるＨＰＬＣ分離及びピーク検出部を有する。Ｄ−アミノ酸のレベルを基準値と比較する手段としては、キラルバランスやその積を求めるための判別式、健常者、認知症患者及び軽度認知障害者の基準値等のデータを格納する記憶部と、該データに基づいて演算処理を行う演算部とを有する。病態又はそのリスク情報を出力する手段は、病態情報選択部及び病態情報出力部を有する。この他、全体を統括的に制御するＣＰＵ等の制御部と、入力装置及び出力装置に接続する入出力インターフェース部と、ネットワークと通信可能に接続する通信インターフェース部とが含まれる。
【００２５】
上述した実施形態に関し、本発明においては更に以下の態様が開示される。
＜１＞被験者から採取された生体試料中のプロリンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルを基準値と比較する工程、を含む軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査方法。
＜２＞Ｄ−プロリンのレベルが、次式１：〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００で示されるプロリンのキラルバランスである＜１＞の方法。
＜３＞式１で示されるプロリンのキラルバランスが、０．３８％未満である場合に健常者、０．３８％〜０．４５％である場合に軽度認知障害者、又は０．４５％超過である場合に認知症患者の可能性があると評価する＜２＞の方法。
＜４＞さらに、生体試料中のセリン及び／又はアラニンの立体異性体の量を測定する工程、及びＤ−プロリンのレベルと、Ｄ−セリン及び／又はＤ−アラニンのレベルの組み合わせを基準値と比較する工程、を含む＜１＞〜＜３＞のいずれかの方法。
＜５＞Ｄ−セリンのレベルが、次式２：〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００で示されるセリンのキラルバランスであり、Ｄ−アラニンのレベルが、次式３：〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００で示されるアラニンのキラルバランスである＜４＞の方法。
＜６＞Ｄ−プロリンのレベルと、Ｄ−セリン及び／又はＤ−アラニンのレベルの組み合わせが、次式４：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００}で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積、次式５：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００}で示されるプロリンとアラニンのキラルバランスの積、又は次式６：{〔Ｄ−プロリン量／（Ｄ−プロリン量＋Ｌ−プロリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−セリン量／（Ｄ−セリン量＋Ｌ−セリン量）〕×１００}×{〔Ｄ−アラニン量／（Ｄ−アラニン量＋Ｌ−アラニン量）〕×１００}で示されるプロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積である、＜５＞の方法。
＜７＞式４で示されるプロリンとセリンのキラルバランスの積が、０．３０％未満である場合に健常者、０．３０％〜０．５０％である場合に軽度認知障害者、又は０．５０％超過である場合に認知症患者の可能性があると評価する＜６＞の方法。
＜８＞式５で示されるプロリンとアラニンのキラルバランスの積が、０．２０％未満である場合に健常者、０．２０以上である場合に軽度認知障害者又は認知症患者の可能性があると評価する＜６＞の方法。
＜９＞式６で示されるプロリンとセリンとアラニンのキラルバランスの積が、０．２０％未満である場合に健常者、０．２０％以上である場合に軽度認知障害者又は認知症患者の可能性があると評価する＜６＞の方法。
＜１０＞被験者から採取された生体試料が、血液試料である＜１＞〜＜９＞のいずれかの方法。
＜１１＞＜１＞〜＜１０＞のいずれかの検査方法を実施するための装置であって、生体試料中のアミノ酸の立体異性体の量を測定する手段と、Ｄ−アミノ酸のレベルを基準値と比較する手段と、前記比較に基づいて前記被検者の病態又はそのリスク情報を出力する手段とを含む、軽度認知障害又は認知症若しくはそのリスクの検査装置。
【実施例】
【００２６】
以下、実施例を示し、本発明をより具体的に説明する。
実施例１  ヒト血清中のキラルアミノ酸一斉分離解析
（１）ヒト試験について
東京都板橋区に在住する６５歳以上の高齢女性約１，２００名を対象に、認知機能と血液成分の関連解析を行った。静脈血を採取後、血液試料から遠心分離により血清を採取し、下記アミノ酸測定まで−８０℃にて凍結保管した。認知機能評価法には、Ｍｉｎｉ  Ｍｅｎｔａｌ  Ｓｔａｔｅ  Ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ（ＭＭＳＥ）を選択し、事前に研修を受けたテスターが個別に聴取した。
ＭＭＳＥは１１のカテゴリーに分けられる一連の質問と課題から成り立っている。すなわち、時に関する見当識、場所に関する見当識、記銘、注意と計算、再生、呼称、復唱、理解、読字、書字、描画の１１カテゴリーである。大抵の場合、ＭＭＳＥは５〜１０分で施行しうる。すべての問題が正答されれば、最高得点３０点が得られる。ＭＭＳＥの施行と採点は、臨床面接と行動測定の施行について訓練を受けた人によって可能となる。ＭＭＳＥの解釈は、認知的精神状態査定における、関連する学習課題と訓練を終了し、資格のある専門家だけが可能な領域である（株式会社 日本文化科学社 ＭＭＳＥ-Ｊ使用者手引書を参考）。
【００２７】
（２）試料溶液及び標準品の調製
ヒト血清５０μＬを１０ｍＬスピッチグラス（商品名：強化硬質ねじ口試験管）に入れ、メタノール：水（９：１，ｖ／ｖ）溶液４５０μＬを混合後、遠心機（ＨＩＴＡＣＨＩ製／ＣＦ５ＲＥ）にて室温で５分間、３０００ｒｐｍにて遠心分離を行うことで除タンパクし、上清のアミノ酸を採取した。次いで、別途１０ｍＬスピッチグラスに、０．２ｍｏｌ／Ｌ  ホウ酸緩衝液（ｐＨ８．９）、採取溶液、ＡｃｃＱ・Ｔａｇ  Ｕｌｔｒａ誘導体化試薬、すなわちＡＱＣ溶液（Ｗａｔｅｒｓ製：ＡＱＣ粉末を３ｍｇ／ｍＬ，すなわち１０ｍｍｏｌ／Ｌの濃度でアセトニトリルに溶解）を各々７０μＬ、１０μＬ、２０μＬ（７：１：２）の順番で混合し、直ちに撹拌後、５５℃１０分間加熱することにより試料溶液を調製した。同様に、０．２ｍｏｌ／Ｌ  ホウ酸緩衝液（ｐＨ８．９）、１００μｍｏｌ／Ｌ  Ｄ，Ｌ−アミノ酸標準溶液（アミノ酸：Ａｌａ／アラニン，Ａｒｇ／アルギニン，Ａｓｎ／アスパラギン，Ａｓｐ／アスパラギン酸，Ｃｙｓ／システイン，Ｇｌｎ／グルタミン，Ｇｌｕ／グルタミン酸，Ｇｌｙ／グリシン，Ｈｉｓ／ヒスチジン，Ｉｌｅ／イソロイシン，Ｌｅｕ／ロイシン，Ｌｙｓ／リジン，Ｍｅｔ／メチオニン，Ｐｈｅ／フェニルアラニン，Ｐｒｏ／プロリン，Ｓｅｒ／セリン，Ｔｈｒ／トレオニン，Ｔｒｐ／トリプトファン，Ｔｙｒ／チロシン，Ｖａｌ／バリン、Ｃｉｔ／シトルリン、Ｏｒｎ／オルニチン、０．２ｍｏｌ／Ｌ  ホウ酸緩衝液溶解）、ＡＱＣ溶液を各々７０μＬ、１０μＬ、２０μＬ（７：１：２）の順番で混合し、直ちに撹拌後、５５℃で１０分間加熱することによりアミノ酸標準溶液を調製した。
【００２８】
（３）ＬＣ−ＭＳ／ＭＳ分析
（２）で調製した試料溶液を、下記の条件下でＬＣ−ＭＳ／ＭＳ分析し、各種キラルアミノ酸の分離検出及び定量を行った。
（装置）
Ｅｘｉｏｎ  ＬＣシリーズ（ＡＢ  ＳＣＩＥＸ社）、質量分析計／ＱＴＲＡＰ６５００＋
リニアイオントラップ型（ＡＢ  ＳＣＩＥＸ社）
（クロマトグラフィー分離）
分離キラルカラム：ＣＨＩＲＡＬＰＡＫ  ＱＮ−ＡＸ＜ＤＡＩＣＥＬ社＞
２．１ｍｍ内径×１５０ｍｍ、粒径５μｍ（第一のキラルカラム）及びＣＨＩＲＡＬＰＡＫ  ＺＷＩＸ（＋）＜ＤＡＩＣＥＬ社＞
３．０ｍｍ内径×１５０ｍｍ、粒径３μｍ（第二のキラルカラム）をこの順序で直列接続（４５℃）
溶離液：０．１％（ｖ／ｖ）ギ酸及び５５ｍＭギ酸アンモニウム含有メタノール：水（９０：１０，ｖ／ｖ）溶液
溶離法：アイソクラティック
移動相流量：０．２５ｍＬ／ｍｉｎ
注入量：５μＬ
（質量分析）
イオン化法：エレクトロスプレーイオン化法（ＥＳＩ）
極性：正イオン
Ｃｕｒｔａｉｎ  Ｇａｓ（ＣＵＲ）：３０ｐｓｉ
Ｉｏｎｓｐｒａｙ  ｖｏｌｔａｇｅ（ＩＳ）：４５００Ｖ
Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ（ＴＥＭ）：６００℃
Ｉｏｎ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ｇａｓ１（ＧＳ１）：８０ｐｓｉ
Ｉｏｎ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ｇａｓ１（ＧＳ２）：８０ｐｓｉ
Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ｇａｓ（ＣＡＤ）：１０
（検出モード）
プリカーサーイオンにプロトンイオン付加分子（［Ｍ＋Ｈ］＋）、プロダクトイオンにＡＱＣフラグメントイオン（ｍ／ｚ＝１７１）を設定した正イオンモードによるＳＲＭ（ｓｅｌｅｃｔｅｄ  ｒｅａｃｔｉｏｎ  ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ）検出及びプロダクトイオンにＡＱＣフラグメントイオン（ｍ／ｚ＝１７１）を設定した正イオンモードによるプリカーサーイオンスキャン検出。
【００２９】
（４）データ解析
１）キラルアミノ酸の解析
（３）で得られたデータを、保持時間とイオン強度の２軸を有するクロマトグラムに展開し、血清におけるＡＱＣ誘導体化各種キラルアミノ酸（Ｄ，Ｌ−Ｐｒｏ，Ｄ，Ｌ−Ｓｅｒ，Ｄ，Ｌ−Ａｌａ）の解析を行った。代表的なクロマトグラムを図１に示す。
いずれも妨害成分による影響を受けず、Ｌ−アミノ酸に加え、微量なＤ−アミノ酸が検出されることが判明した。一級アミンであるセリン及びアラニンにおいてはＤ体が先に溶出する一方で、２級アミンであるプロリンにおいてはＬ体が先に溶出した。
表１にＳＲＭトランジション、Ｑ１（１段目ＭＳ）においてプリカーサーイオン、Ｑ３（２段目ＭＳ）においてプロダクトイオンを設定した。
【００３０】
【表１】
2020190542.tif 000002
【００３１】
２）ＭＭＳＥスコア
対象者の内、無作為に抽出した全１３０名の年齢及びＭＭＳＥスコアを図２に示す。正常な認知機能（健常者）を２７〜３０点、軽度認知障害者（ＭＣＩ）を２１〜２６点、認知症の疑いがある方（認知症）を２０点以下として分類した（株式会社 日本文化科学社 ＭＭＳＥ-Ｊ使用者手引書を参考）。
【００３２】
３）血清キラルアミノ酸のキラルバランスとＭＭＳＥスコアとの相関
（３）で測定された血清キラルアミノ酸量（Ｐｒｏ，Ｓｅｒ，Ａｌａ）の測定値から求められたキラルバランス（Ｄ化率：Ｄ／（Ｄ＋Ｌ）×１００（％））とＭＭＳＥスコアとの相関を図３に示す。
プロリン、セリン、アラニンのキラルバランス及びそれらの積がＭＭＳＥスコア、又は健常、ＭＣＩ、認知症分類群と相関することが判明し、認知機能に関与することが確認された。Ｄ−プロリン、Ｄ−セリン、Ｄ−アラニンが各々異なったプロファイルを示すことが明らかとなった。特にプロリンのキラルバランス、又はプロリン及びセリンのキラルバランスの積がＭＭＳＥと強く相関しており、プレクリニカル期をはじめとした早期認知機能低下リスク指標になり得ることが確認された。
【００３３】
（５）有用性検証
エクセル統計処理ソフト（ＢｅｌｌＣｕｒｖｅ  ｆｏｒ  Ｅｘｃｅｌ，  株式会社  社会情報サービス）を用いて、ＲＯＣ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃ）曲線を描き、カットオフポイント（Ｃｕｔ  ｏｆｆ）、ＲＯＣ曲線下面積（ＡＵＣ）、感度（Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ）及び特異度（Ｓｐｅｃｉｆｉｃｉｔｙ）を各々算出した。図４に健常対ＭＣＩにおけるＲＯＣ曲線、表２に健常対ＭＣＩにおける判別特性（Ｃｕｔ  ｏｆｆ・ＡＵＣ・Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ・Ｓｐｅｃｉｆｉｃｉｔｙ）、図５に健常対認知症におけるＲＯＣ曲線、表３に健常対認知症における判別特性（Ｃｕｔ  ｏｆｆ・ＡＵＣ・Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ・Ｓｐｅｃｉｆｉｃｉｔｙ）を各々示す。Ｃｕｔ  ｏｆｆは左上隅から最も近い点とし、帰無仮説をＡＵＣ＝０．５０とした時の検定では、Ｄ−Ｐｒｏを組み合わせた場合、有意な結果となり予測能が確認された。またＡＵＣ差を検定すると、各群間で予測能に差が認められた。
【００３４】
【表２】
2020190542.tif 000003
【００３５】
【表３】
2020190542.tif 000004
【００３６】
実施例２  縦断コホートにおけるヒト血清中のキラルアミノ酸一斉分離解析
（１）ヒト試験について
東京都板橋区に在住する７５歳以上の高齢女性約２００名を対象に、認知機能と血液成分の縦断コホート解析（２００８年、２０１４年、２０１８年）を行った。静脈血を採取後、血液試料から遠心分離により血清を採取し、下記アミノ酸測定まで−８０℃にて凍結保管した。認知機能評価法には、Ｍｉｎｉ  Ｍｅｎｔａｌ  Ｓｔａｔｅ  Ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ（ＭＭＳＥ）及びＭｅｎｔａｌ  Ｓｔａｔｕｓ  Ｑｕｅｓｔｉｏｎｎａｉｒｅ(ＭＳＱ)を選択し、事前に研修を受けたテスターが個別に聴取した。
【００３７】
（２）試料溶液及び標準品の調製
ヒト血清２５μＬを１０ｍＬスピッチグラス（商品名：強化硬質ねじ口試験管）に入れ、メタノール：水（９：１，ｖ／ｖ）溶液４７５μＬを混合後、遠心機（ＨＩＴＡＣＨＩ製／ＣＦ５ＲＥ）にて冷蔵５℃で５分間、３０００ｒｐｍにて遠心分離を行うことで除タンパクし、上清のアミノ酸を採取した。次いで、別途１０ｍＬスピッチグラスに、０．２ｍｏｌ／Ｌ  ホウ酸緩衝液（ｐＨ  ８．９）、採取溶液、ＡｃｃＱ・Ｔａｇ  Ｕｌｔｒａ誘導体化試薬、すなわちＡＱＣ溶液（Ｗａｔｅｒｓ製：ＡＱＣ粉末を３ｍｇ／ｍＬ，すなわち１０ｍｍｏｌ／Ｌの濃度でアセトニトリルに溶解）を各々７０μＬ、１０μＬ、２０μＬ（７：１：２）の順番で混合し、直ちに撹拌後、５５℃１０分間加熱することにより試料溶液を調製した。同様に、０．２ｍｏｌ／Ｌ  ホウ酸緩衝液（ｐＨ  ８．９）、１００μｍｏｌ／Ｌ  Ｄ，Ｌ−アミノ酸標準溶液（アミノ酸：Ａｌａ／アラニン，Ａｒｇ／アルギニン，Ａｓｎ／アスパラギン，Ａｓｐ／アスパラギン酸，Ｃｙｓ／システイン，Ｇｌｎ／グルタミン，Ｇｌｕ／グルタミン酸，Ｇｌｙ／グリシン，Ｈｉｓ／ヒスチジン，Ｉｌｅ／イソロイシン，Ｌｅｕ／ロイシン，Ｌｙｓ／リジン，Ｍｅｔ／メチオニン，Ｐｈｅ／フェニルアラニン，Ｐｒｏ／プロリン，Ｓｅｒ／セリン，Ｔｈｒ／トレオニン，Ｔｒｐ／トリプトファン，Ｔｙｒ／チロシン，Ｖａｌ／バリン、Ｃｉｔ／シトルリン、Ｏｒｎ／オルニチン、０．２ｍｏｌ／Ｌ  ホウ酸緩衝液溶解）、ＡＱＣ溶液を各々７０μＬ、１０μＬ、２０μＬ（７：１：２）の順番で混合し、直ちに撹拌後、５５℃で１０分間加熱することによりアミノ酸標準溶液を調製した。
【００３８】
（３）ＬＣ−ＭＳ／ＭＳ分析
実施例１と同様、（２）で調製した試料溶液を、下記の条件下でＬＣ−ＭＳ／ＭＳ分析し、各種キラルアミノ酸の分離検出及び定量を行った。
（装置）
Ｅｘｉｏｎ  ＬＣシリーズ（ＡＢ  ＳＣＩＥＸ社）、質量分析計／ＱＴＲＡＰ６５００＋  リニアイオントラップ型（ＡＢ  ＳＣＩＥＸ社）
（クロマトグラフィー分離）
分離キラルカラム：ＣＨＩＲＡＬＰＡＫ  ＱＮ−ＡＸ＜ＤＡＩＣＥＬ社＞  ２．１  ｍｍ内径×１５０ｍｍ、粒径５μｍ（第一のキラルカラム）及びＣＨＩＲＡＬＰＡＫ  ＺＷＩＸ（＋）  ＜ＤＡＩＣＥＬ社＞
３．０ｍｍ内径×１５０ｍｍ、粒径３μｍ（第二のキラルカラム）をこの順序で直列接続（４５℃）
溶離液：０．１％（ｖ／ｖ）ギ酸及び５５ｍＭギ酸アンモニウム含有，メタノール：水（９０：１０，ｖ／ｖ）溶液
溶離法：アイソクラティック
移動相流量：０．２５ｍＬ／ｍｉｎ
注入量：５μＬ
（質量分析）
イオン化法：エレクトロスプレーイオン化法（ＥＳＩ）
極性：正イオン
Ｃｕｒｔａｉｎ  Ｇａｓ（ＣＵＲ）：３０ｐｓｉ
Ｉｏｎｓｐｒａｙ  ｖｏｌｔａｇｅ（ＩＳ）：４５００Ｖ
Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ（ＴＥＭ）：６００℃
Ｉｏｎ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ｇａｓ１（ＧＳ１）：８０ｐｓｉ
Ｉｏｎ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ｇａｓ１（ＧＳ２）：８０ｐｓｉ
Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ｇａｓ（ＣＡＤ）：１０
（検出モード）
プリカーサーイオンにプロトンイオン付加分子（［Ｍ＋Ｈ］＋）、プロダクトイオンにＡＱＣフラグメントイオン（ｍ／ｚ＝１７１）を設定した正イオンモードによるＳＲＭ（ｓｅｌｅｃｔｅｄ  ｒｅａｃｔｉｏｎ  ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ）検出及びプロダクトイオンにＡＱＣフラグメントイオン（ｍ／ｚ＝１７１）を設定した正イオンモードによるプリカーサーイオンスキャン検出。
【００３９】
（４）データ解析
１）キラルアミノ酸の解析
実施例１と同様、（３）で得られたデータを、保持時間とイオン強度の２軸を有するクロマトグラムに展開し、ＡＱＣ誘導体化各種キラルアミノ酸（Ｄ，Ｌ−Ｐｒｏ，Ｄ，Ｌ−Ｓｅｒ）の解析を行った。
【００４０】
２）血清キラルアミノ酸のキラルバランスとＭＭＳＥスコアの相関
対象者の内、無作為に抽出した２３名の各年度毎のＭＭＳＥスコア及び（３）で測定された血清キラルアミノ酸量（Ｄ，Ｌ−Ｐｒｏ，Ｄ，Ｌ−Ｓｅｒ）の測定値から求められたキラルバランスの関係を表４、図６、図７に示す。
【００４１】
【表４】
2020190542.tif 000005
【００４２】
横断研究のみならず縦断研究においても、Ｐｒｏ関連指標（Ｐｒｏ単独キラルバランスあるいはＰｒｏとＳｅｒのマルチキラルバランス）がＭＭＳＥスコアと有意な負相関を示すことが判明し（図６）、改めて認知機能評価に有用であることが確認された（認知機能低下が認められる方はキラルバランスが高い）。加えて、健常者、軽度認知障害又は認知症の状態を評価する指標のみならず、各個人を対象とした、治療・介入等の効果を評価することも可能であることが判明した（図７）。例えば、ＭＭＳＥが一定の方はキラルバランスも一定（Ｎｏ．２）、ＭＭＳＥの変動が認められる方はキラルバランスも変動（Ｎｏ．１５）するように、ＭＭＳＥの回復、すなわち、認知機能の回復評価や予後予測も可能であることが認められた。認知機能モニタリングへの有用性が見出された。
【図１】
2020190542.tif 000006
【図２】
2020190542.tif 000007
【図３】
2020190542.tif 000008
【図４】
2020190542.tif 000009
【図５】
2020190542.tif 000010
【図６】
2020190542.tif 000011
【図７】
2020190542.tif 000012