(57)【要約】【課題】複数のバッテリパックを充電する際の作業性を向上させることの可能な充電装置、補助装置、及び充電システムを提供する。【解決手段】互いに接続された充電装置１０と補助装置３０が充電システムを構成する。充電装置１０は、電動工具に電力を供給可能なバッテリパック５を充電可能なであって、バッテリパック５と接続することで、バッテリパック５に電力を供給するバッテリパック接続部１２と、補助装置３０と接続することで、補助装置３０に接続されたバッテリパック５に電力を供給するコネクタ１４と、を備える。コネクタ１４には、任意の数の補助装置３０を直列に接続可能である。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能な充電装置であって、
バッテリパックと接続することで、バッテリパックに電力を供給する第１の親出力部と、
補助装置と接続することで、補助装置に接続されたバッテリパックに電力を供給する第２の親出力部と、を備え、
前記第２の親出力部は、任意の数の補助装置が接続可能である、充電装置。
【請求項２】
前記第１の親出力部及び前記第２の親出力部からの電力供給を制御する親制御回路を備え、
前記親制御回路は、前記第２の親出力部が任意の数のバッテリパックに対して電力供給可能に制御する、請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記親制御回路は、前記第１の親出力部に対するバッテリパックの接続状況、及び前記第２の親出力部に対する補助装置の接続状況に応じて、前記第１の親出力部及び前記第２の親出力部の電力供給を制御する、請求項２に記載の充電装置。
【請求項４】
前記親制御回路は、
前記第１の親出力部に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の親出力部の電力供給を行い、前記第２の親出力部の電力供給を停止し、
前記第１の親出力部に充電可能なバッテリパックが接続されない場合であって前記第２の親出力部に接続された補助装置に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の親出力部の電力供給を停止し、前記第２の親出力部の電力供給を行う、請求項２又は３に記載の充電装置。
【請求項５】
前記第２の親出力部に接続された補助装置と通信を行う親通信部を備え、
前記親制御回路は、前記親通信部からの情報を基に、前記第１の親出力部及び前記第２の親出力部の電力供給を制御する、請求項２乃至４の何れか一項に記載の充電装置。
【請求項６】
前記第１の親出力部に複数のバッテリパックを接続可能である、請求項１乃至５の何れか一項に記載の充電装置。
【請求項７】
充電装置に接続することで電力供給を受け、電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能な補助装置であって、
充電装置と接続することで、充電装置からの電力供給を受ける子入力部と、
バッテリパックと接続することで、バッテリパックに電力を供給する第１の子出力部と、
他の補助装置と接続することで、他の補助装置に接続されたバッテリパックに電力を供給する第２の子出力部と、を備え、
前記第２の子出力部は、任意の数の他の補助装置が接続可能である、補助装置。
【請求項８】
前記第１の子出力部及び前記第２の子出力部からの電力供給を制御する子制御回路を備え、
前記子制御回路は、前記第２の子出力部が任意の数のバッテリパックに対して電力供給可能に制御する、請求項７に記載の補助装置。
【請求項９】
前記子制御回路は、前記第１の子出力部に対するバッテリパックの接続状況、及び前記第２の子出力部に対する補助装置の接続状況に応じて、前記第１の子出力部及び前記第２の子出力部の電力供給を制御する、請求項８に記載の充電装置。
【請求項１０】
前記子制御回路は、
前記第１の子出力部に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の子出力部の電力供給を行い、前記第２の子出力部の電力供給を停止し、
前記第１の子出力部に充電可能なバッテリパックが接続されない場合であって前記第２の子出力部に接続された補助装置に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の子出力部の電力供給を停止し、前記第２の子出力部の電力供給を行う、請求項９又は１０に記載の補助装置。
【請求項１１】
前記子入力部に接続された充電装置と通信を行う子通信部を備え、
前記子制御回路は、前記子通信部からの情報を基に、前記第１の子出力部及び前記第２の子出力部の電力供給を制御する、請求項８乃至１０の何れか一項に記載の補助装置。
【請求項１２】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の充電装置と、請求項７乃至１１の何れか一項に記載の補助装置と、からなる充電システム。
【請求項１３】
１つの前記充電装置に対して１つ以上の前記補助装置が直列接続され、
前記充電装置の前記第１の親出力部に接続されたバッテリパックの充電が完了した後、前記充電装置に近い前記補助装置の前記第１の子出力部に接続されたバッテリパックから順に充電を完了させる、請求項１２に記載の充電システム。
【請求項１４】
前記充電装置の親制御回路及び前記補助装置の子制御回路が、互いに通信を行わずに電力供給を制御する、請求項１３に記載の充電システム。
【請求項１５】
前記充電装置の第１の親出力部に接続可能なバッテリパックと前記補助装置の第１の子出力部に接続可能なバッテリパックの定格電圧が互いに異なる、又は、前記充電装置の第１の親出力部もしくは一部の補助装置の第１の子出力部に接続可能なバッテリパックと他の補助装置の第１の子出力部に接続可能なバッテリパックの定格電圧が互いに異なる、請求項１２乃至１４の何れか一項に記載の充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能な充電装置及びそれに接続可能な補助装置、並びに充電装置及び補助装置からなる充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１は、１つのバッテリパックを接続可能な充電装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１７／００２５１９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の充電装置においては、１台の充電装置で複数のバッテリパックを充電する場合、１つのバッテリパックの充電が完了するたびに次のバッテリパックに手動で差し替えなければならないため、作業が煩雑となっていた。
【０００５】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その目的は、複数のバッテリパックを充電する際の作業性を向上させることの可能な充電装置、補助装置、及び充電システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様は、電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能な充電装置であって、
バッテリパックと接続することで、バッテリパックに電力を供給する第１の親出力部と、
補助装置と接続することで、補助装置に接続されたバッテリパックに電力を供給する第２の親出力部と、を備え、
前記第２の親出力部は、任意の数の補助装置が接続可能である。
【０００７】
前記第１の親出力部及び前記第２の親出力部からの電力供給を制御する親制御回路を備え、
前記親制御回路は、前記第２の親出力部が任意の数のバッテリパックに対して電力供給可能に制御してもよい。
【０００８】
前記親制御回路は、前記第１の親出力部に対するバッテリパックの接続状況、及び前記第２の親出力部に対する補助装置の接続状況に応じて、前記第１の親出力部及び前記第２の親出力部の電力供給を制御してもよい。
【０００９】
前記親制御回路は、
前記第１の親出力部に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の親出力部の電力供給を行い、前記第２の親出力部の電力供給を停止し、
前記第１の親出力部に充電可能なバッテリパックが接続されない場合であって前記第２の親出力部に接続された補助装置に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の親出力部の電力供給を停止し、前記第２の親出力部の電力供給を行ってもよい。
【００１０】
前記第２の親出力部に接続された補助装置と通信を行う親通信部を備え、
前記親制御回路は、前記親通信部からの情報を基に、前記第１の親出力部及び前記第２の親出力部の電力供給を制御してもよい。
【００１１】
前記第１の親出力部に複数のバッテリパックを接続可能であってもよい。
【００１２】
本発明のもう１つの態様は、補助装置である。この補助装置は、
充電装置に接続することで電力供給を受け、電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能な補助装置であって、
充電装置と接続することで、充電装置からの電力供給を受ける子入力部と、
バッテリパックと接続することで、バッテリパックに電力を供給する第１の子出力部と、
他の補助装置と接続することで、他の補助装置に接続されたバッテリパックに電力を供給する第２の子出力部と、を備え、
前記第２の子出力部は、任意の数の他の補助装置が接続可能である。
【００１３】
前記第１の子出力部及び前記第２の子出力部からの電力供給を制御する子制御回路を備え、
前記子制御回路は、前記第２の子出力部が任意の数のバッテリパックに対して電力供給可能に制御してもよい。
【００１４】
前記子制御回路は、前記第１の子出力部に対するバッテリパックの接続状況、及び前記第２の子出力部に対する補助装置の接続状況に応じて、前記第１の子出力部及び前記第２の子出力部の電力供給を制御してもよい。
【００１５】
前記子制御回路は、
前記第１の子出力部に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の子出力部の電力供給を行い、前記第２の子出力部の電力供給を停止し、
前記第１の子出力部に充電可能なバッテリパックが接続されない場合であって前記第２の子出力部に接続された補助装置に充電可能なバッテリパックが接続された場合には、前記第１の子出力部の電力供給を停止し、前記第２の子出力部の電力供給を行ってもよい。
【００１６】
前記子入力部に接続された充電装置と通信を行う子通信部を備え、
前記子制御回路は、前記子通信部からの情報を基に、前記第１の子出力部及び前記第２の子出力部の電力供給を制御してもよい。
【００１７】
前記第１の子出力部に複数のバッテリパックを接続可能であってもよい。
【００１８】
本発明のもう１つの態様は、前記充電装置と、前記補助装置と、からなる充電システムである。
【００１９】
１つの前記充電装置に対して１つ以上の前記補助装置が直列接続され、
前記充電装置の前記第１の親出力部に接続されたバッテリパックの充電が完了した後、前記充電装置に近い前記補助装置の前記第１の子出力部に接続されたバッテリパックから順に充電を完了させてもよい。
【００２０】
前記充電装置の親制御回路及び前記補助装置の子制御回路が、互いに通信を行わずに電力供給を制御してもよい。
【００２１】
前記充電装置の第１の親出力部に接続可能なバッテリパックと前記補助装置の第１の子出力部に接続可能なバッテリパックの定格電圧が互いに異なる、又は、前記充電装置の第１の親出力部もしくは一部の補助装置の第１の子出力部に接続可能なバッテリパックと他の補助装置の第１の子出力部に接続可能なバッテリパックの定格電圧が互いに異なってもよい。
【００２２】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、複数のバッテリパックを充電する際の作業性を向上させることの可能な充電装置、補助装置、及び充電システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る充電装置１０に定格電圧が１８Ｖのバッテリパック５を接続する過程を示す平面図。
【図２】同右側面図。
【図３】充電装置１０の一部を断面とした平面図。
【図４】実施の形態１に係る補助装置３０にバッテリパック５を接続する過程を示す平面図。
【図５】同左側面図。
【図６】同右側面図。
【図７】補助装置３０の一部を断面とした平面図。
【図８】実施の形態１に係る補助装置５０に定格電圧が１０．８Ｖのバッテリパック６を接続する過程を示す平面図。
【図９】同左側面図。
【図１０】同右側面図。
【図１１】実施の形態１に係る充電システムの回路ブロック図であって、充電装置１０に１つの補助装置３０を接続した例を示す回路ブロック図。
【図１２】充電装置１０、補助装置３０、及び補助装置５０の各々におけるスイッチ制御のフローチャート。
【図１３】実施の形態１に係る充電システムの平面図であって、充電装置１０に２つの補助装置３０及び１つの補助装置５０を直列接続した例を示す平面図。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る充電システムの回路ブロック図。
【図１５】本発明の実施の形態３に係る充電システムの回路ブロック図。
【図１６】本発明の実施の形態４に係る充電システムの回路ブロック図。
【図１７】本発明の実施の形態５に係る充電システムの回路ブロック図。
【図１８】バッテリパック５を電動工具９０に接続した状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１〜図１３を参照し、本発明の実施の形態１を説明する。図３及び図１３において、充電装置１０の電源コード１１の図示を省略している。本実施の形態は、充電装置１０、補助装置３０及び補助装置５０、並びに充電装置１０に補助装置３０及び／又は補助装置５０を接続した充電システムに関する。充電装置１０は、電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能なものである。補助装置３０及び補助装置５０は、それぞれ充電装置１０に接続することで充電装置１０から電力供給を受け、電動工具に電力を供給可能なバッテリパックを充電可能なものである。
【００２７】
図１〜図３に示すように充電装置１０は、外部交流電源に接続するための電源コード１１と、定格電圧が１８Ｖのバッテリパック５を着脱可能に接続（装着）するバッテリパック接続部（第１の親出力部）１２と、ＬＥＤ等の表示部１３と、コネクタ（第２の親出力部）１４と、一対のラッチ引っ掛け部（係止部）１５と、を備える。バッテリパック５は、図１８に示すように、電動工具９０に接続されて電動工具９０に電力を供給可能なものである。
【００２８】
バッテリパック接続部１２は、充電装置１０の上面に設けられる。バッテリパック接続部１２には、バッテリパック５をスライドして接続できる。バッテリパック接続部１２にバッテリパック５を接続すると、充電装置１０とバッテリパック５とが互いに電気的に接続され、充電装置１０からバッテリパック５に充電電流の供給が可能となる。
【００２９】
表示部１３は、バッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５の充電状況を表示する。充電状況は、バッテリパック５の接続有無の表示、充電中か充電完了（満充電）かの表示、充電の進行状況や異常の有無等の表示を含んでもよい。表示部１３を構成するＬＥＤは、複数個であってもよい。
【００３０】
コネクタ１４は、充電装置１０の右側面に設けられる。コネクタ１４には、補助装置３０、５０のいずれかを択一的に接続できる。充電装置１０に接続した補助装置３０又は補助装置５０にも補助装置３０、５０のいずれかを択一的に接続できることから、コネクタ１４には、任意の数の補助装置３０及び／又は補助装置５０を接続できる。
【００３１】
ラッチ引っ掛け部１５は、充電装置１０の右側面の前部と後部にそれぞれ設けられる。前後方向において一対のラッチ引っ掛け部１５の間にコネクタ１４が存在する。ラッチ引っ掛け部１５は、補助装置３０又は補助装置５０を充電装置１０に係止するために設けられる。ラッチ引っ掛け部１５による係止状態において、コネクタ１４が相手方コネクタ（補助装置３０のコネクタ３７又は補助装置５０のコネクタ５７）に機械的及び電気的に接続される。
【００３２】
図４〜図７に示すように、補助装置３０は、定格電圧が１８Ｖのバッテリパック５を着脱可能に接続するバッテリパック接続部（第１の子出力部）３２と、ＬＥＤ等の表示部３３と、コネクタ（第２の子出力部）３４と、一対のラッチ引っ掛け部（係止部）３５と、一対のラッチ部（係止部）３６と、コネクタ（子入力部）３７と、を備える。
【００３３】
バッテリパック接続部３２は、補助装置３０の上面に設けられる。バッテリパック接続部３２には、充電装置１０のバッテリパック接続部１２に対する場合と同様に、バッテリパック５をスライドして接続できる。バッテリパック接続部３２にバッテリパック５を接続すると、補助装置３０とバッテリパック５とが互いに電気的に接続され、充電装置１０から補助装置３０を介してバッテリパック５に充電電流の供給が可能となる。
【００３４】
表示部３３は、バッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５の充電状況を表示する。充電状況は、バッテリパック５の接続有無の表示、充電中か充電完了（満充電）かの表示、充電の進行状況や異常の有無等の表示を含んでもよい。表示部３３を構成するＬＥＤは、複数個であってもよい。
【００３５】
コネクタ３４は、補助装置３０の右側面に設けられる。コネクタ３４には、充電装置１０のコネクタ１４と同形状であって、補助装置３０、５０のいずれかを択一的に接続できる。補助装置３０に接続した補助装置３０又は補助装置５０にも補助装置３０、５０のいずれかを択一的に接続できることから、コネクタ３４には、任意の数の補助装置３０及び／又は補助装置５０を接続できる。
【００３６】
ラッチ引っ掛け部３５は、充電装置１０のラッチ引っ掛け部１５と同構成であって、補助装置３０の右側面の前部と後部にそれぞれ設けられる。前後方向において一対のラッチ引っ掛け部３５の間にコネクタ３４が存在する。ラッチ引っ掛け部３５は、自身が設けられた補助装置３０に、当該補助装置３０とは別の補助装置３０又は補助装置５０を係止するために設けられる。ラッチ引っ掛け部３５による係止状態において、コネクタ３４が相手方コネクタ（別の補助装置３０のコネクタ３７又は補助装置５０のコネクタ５７）に機械的及び電気的に接続される。
【００３７】
ラッチ部３６は、補助装置３０の左側面の前部と後部にそれぞれ設けられる。前後方向において一対のラッチ部３６の間にコネクタ３７が存在する。ラッチ部３６は、充電装置１０のラッチ引っ掛け部１５と係合することで、補助装置３０を充電装置１０に係止可能である。また、ラッチ部３６は、自身が設けられた補助装置３０とは別の補助装置３０のラッチ引っ掛け部３５と係合することで、自身が設けられた補助装置３０を別の補助装置３０に係止可能である。また、ラッチ部３６は、補助装置５０のラッチ引っ掛け部５５と係合することで、補助装置３０を補助装置５０に係止可能である。
【００３８】
ラッチ部３６は、上下方向と平行な回動軸３８を中心に回動可能である。付勢手段としての一対のスプリング３９は、一対のラッチ部３６を互いに離れる方向に付勢する。一対のラッチ部３６は、それぞれラッチ操作部３６ａを有する。ラッチ操作部３６ａは、補助装置３０の前後面にそれぞれ露出する。使用者はラッチ操作部３６ａを押し込むことで、スプリング３９の付勢に抗してラッチ部３６を回動させ、ラッチ部３６による係止を解除できる。
【００３９】
コネクタ３７は、補助装置３０の左側面に設けられる。コネクタ３７は、充電装置１０のコネクタ１４、自身が設けられた補助装置３０とは別の補助装置３０のコネクタ３４、及び補助装置５０のコネクタ５４に択一的に接続でき、接続した相手方コネクタを介して電力供給を受ける。ラッチ部３６による係止状態において、コネクタ３７が相手方コネクタ（充電装置１０のコネクタ１４、別の補助装置３０のコネクタ３４、又は補助装置５０のコネクタ５４）に機械的及び電気的に接続される。
【００４０】
図８〜図１０に示すように、補助装置５０は、定格電圧が１０．８Ｖのバッテリパック６を着脱可能に接続するバッテリパック接続部（第１の子出力部）５２と、ＬＥＤ等の表示部５３と、コネクタ（第２の子出力部）５４と、一対のラッチ引っ掛け部（係止部）５５と、一対のラッチ部（係止部）５６と、コネクタ（子入力部）５７と、を備える。バッテリパック６は、電動工具に接続されて電動工具に電力を供給可能なものである。
【００４１】
バッテリパック接続部５２は、補助装置５０の上面に設けられる。バッテリパック接続部５２には、充電装置１０のバッテリパック接続部１２にバッテリパック５を接続する場合と同様に、バッテリパック６をスライドして接続できる。バッテリパック接続部５２にバッテリパック６を接続すると、補助装置５０とバッテリパック６とが互いに電気的に接続され、充電装置１０から補助装置５０を介してバッテリパック６に充電電流の供給が可能となる。
【００４２】
バッテリパック６は、補助装置５０のバッテリパック接続部５２には接続できるが、レールあるいは端子構造の違いにより、充電装置１０のバッテリパック接続部１２及び補助装置３０のバッテリパック接続部３２には接続できない。バッテリパック５は、充電装置１０のバッテリパック接続部１２及び補助装置３０のバッテリパック接続部３２には接続できるが、レールあるいは端子構造の違いにより、補助装置５０のバッテリパック接続部５２には接続できない。
【００４３】
表示部５３は、バッテリパック接続部５２に接続されたバッテリパック６の充電状況を表示する。充電状況は、バッテリパック６の接続有無の表示、充電中か充電完了（満充電）かの表示、充電の進行状況や異常の有無等の表示を含んでもよい。表示部５３を構成するＬＥＤは、複数個であってもよい。
【００４４】
コネクタ５４は、補助装置５０の右側面に設けられる。コネクタ５４には、充電装置１０のコネクタ１４と同形状であって、補助装置３０、５０のいずれかを択一的に接続できる。補助装置５０に接続した補助装置３０又は補助装置５０にも補助装置３０、５０のいずれかを択一的に接続できることから、コネクタ５４には、任意の数の補助装置３０及び／又は補助装置５０を接続できる。
【００４５】
ラッチ引っ掛け部５５は、充電装置１０のラッチ引っ掛け部１５と同構成であって、補助装置５０の右側面の前部と後部にそれぞれ設けられる。前後方向において一対のラッチ引っ掛け部５５の間にコネクタ５４が存在する。ラッチ引っ掛け部５５は、自身が設けられた補助装置５０に、当該補助装置５０とは別の補助装置５０又は補助装置３０を係止するために設けられる。ラッチ引っ掛け部５５による係止状態において、コネクタ５４が相手方コネクタ（別の補助装置５０のコネクタ５７又は補助装置３０のコネクタ３７）に機械的及び電気的に接続される。
【００４６】
ラッチ部５６は、補助装置３０のラッチ部３６と同構成であって、補助装置５０の左側面の前部と後部にそれぞれ設けられる。前後方向において一対のラッチ部５６の間にコネクタ５７が存在する。ラッチ部５６は、充電装置１０のラッチ引っ掛け部１５と係合することで、補助装置５０を充電装置１０に係止可能である。また、ラッチ部５６は、補助装置３０のラッチ引っ掛け部３５と係合することで、補助装置５０を補助装置３０に係止可能である。また、ラッチ部５６は、自身が設けられた補助装置５０とは別の補助装置５０のラッチ引っ掛け部５５と係合することで、自身が設けられた補助装置５０を別の補助装置５０に係止可能である。
【００４７】
コネクタ５７は、補助装置３０のコネクタ３７と同構成であって、補助装置５０の左側面に設けられる。コネクタ５７は、充電装置１０のコネクタ１４、補助装置３０のコネクタ３４、及び自身が設けられた補助装置５０とは別の補助装置５０のコネクタ５４に択一的に接続でき、接続した相手方コネクタを介して電力供給を受ける。ラッチ部５６による係止状態において、コネクタ５７が相手方コネクタ（充電装置１０のコネクタ１４、補助装置３０のコネクタ３４、又は別の補助装置５０のコネクタ５４）に機械的及び電気的に接続される。
【００４８】
図１１は、実施の形態１に係る充電システムの一例を示す回路ブロック図であって、充電装置１０に１つの補助装置３０を接続した例を示す。なお、補助装置５０は、補助装置３０と同じ回路構成であって補助装置３０と同様に動作する。
【００４９】
充電装置１０において、充電用電源２１は、外部の交流電源９からの供給される交流を直流に変換する。充電制御部２２は、充電用電源２１の出力する充電電圧及び充電電流を監視し、それらが適切な値となるように充電用電源２１を制御する。充電制御部２２は、充電可能なバッテリパックが存在しない場合、すなわち充電装置１０にも充電装置１０に接続された補助装置３０あるいは補助装置５０にもバッテリパックが接続されていない場合に、充電用電源２１の出力を遮断する遮断手段（スイッチ等）を含む。制御用電源２３は、外部の交流電源９からの供給される交流電圧を充電制御部２２、スイッチ制御部２６、及びスイッチ制御部４６の動作に適した直流電圧に変換する。
【００５０】
スイッチ２５は、一端が充電用電源２１の出力端子に接続され、他端はバッテリパック接続部１２及びコネクタ１４に選択的に接続される。スイッチ制御部２６は、充電制御部２２と共に親制御回路を構成する。スイッチ制御部２６は、バッテリパック接続部１２の端子電圧を監視し、バッテリパック接続部１２に対するバッテリパック５の接続の有無、及びバッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５が満充電か否かを検出し、スイッチ２５の接続先を切り替える。また、スイッチ制御部２６は、表示部１３の表示制御を行う。スイッチ制御部２６は、例えばスイッチ２５の接続先の切替えに連動して、表示部１３の表示を切り替える。
【００５１】
補助装置３０において、スイッチ４５は、一端がコネクタ３７に接続され、他端はバッテリパック接続部３２及びコネクタ３４に選択的に接続される。スイッチ制御部４６は、子制御回路を構成する。スイッチ制御部４６は、バッテリパック接続部３２の端子電圧を監視し、バッテリパック接続部３２に対するバッテリパック５の接続の有無、及びバッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５が満充電か否かを検出し、スイッチ４５の接続先を切り替える。また、スイッチ制御部４６は、表示部３３の表示制御を行う。スイッチ制御部４６は、例えばスイッチ４５の接続先の切替えに連動して、表示部３３の表示を切り替える。
【００５２】
図１２は、充電装置１０、補助装置３０、及び補助装置５０の各々におけるスイッチ制御のフローチャートである。充電装置１０のスイッチ制御部２６は、バッテリパック接続部１２にバッテリパック５が接続されている場合（Ｓ１のＹＥＳ）であって、接続されているバッテリパック５が満充電でない場合（Ｓ３のＮＯ）、スイッチ２５の接続先を内部、すなわちバッテリパック接続部１２側とする（Ｓ５）。これにより、バッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５が充電される（Ｓ７）。スイッチ制御部２６は、バッテリパック接続部１２にバッテリパック５が接続されていない場合（Ｓ１のＮＯ）、及びバッテリパック接続部１２に接続されているバッテリパック５が満充電の場合（Ｓ３のＹＥＳ）、スイッチ２５の接続先を外部、すなわちコネクタ１４側とする（Ｓ９）。これにより、コネクタ１４に接続された補助装置３０又は補助装置５０に、コネクタ１４を介して充電電力の供給が可能となる。
【００５３】
補助装置３０のスイッチ制御部４６は、バッテリパック接続部３２にバッテリパック５が接続されている場合（Ｓ１のＹＥＳ）であって、接続されているバッテリパック５が満充電でない場合（Ｓ３のＮＯ）、スイッチ４５の接続先を内部、すなわちバッテリパック接続部３２側とする（Ｓ５）。これにより、コネクタ３７から充電電力の供給があれば、バッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５が充電される（Ｓ７）。スイッチ制御部４６は、バッテリパック接続部３２にバッテリパック５が接続されていない場合（Ｓ１のＮＯ）、及びバッテリパック接続部３２に接続されているバッテリパック５が満充電の場合（Ｓ３のＹＥＳ）、スイッチ４５の接続先を外部、すなわちコネクタ３４側とする（Ｓ９）。これにより、コネクタ３４に接続された補助装置３０又は補助装置５０に、コネクタ３４を介して充電電力の供給が可能となる。
【００５４】
以上の動作により、充電装置１０のバッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５が最優先で充電され、当該バッテリパック５の充電が完了した後、充電装置１０に近い補助装置３０のバッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５（あるいは充電装置１０に近い補助装置５０のバッテリパック接続部５２に接続されたバッテリパック６）から順に１つずつ充電が完了されていくことになる。こうした充電制御では、充電装置１０の充電制御部２２及びスイッチ制御部２６と、補助装置３０のスイッチ制御部４６（あるいは補助装置５０のスイッチ制御部）は、互いに通信する必要が無く、本実施の形態では通信しないことでシンプルな構成を実現している。
【００５５】
図１３は、実施の形態１に係る充電システムの平面図であって、充電装置１０に２つの補助装置３０及び１つの補助装置５０を直列接続した例を示す。補助装置３０、５０の並び順は変更可能である。１つの充電装置１０に対する補助装置３０及び／又は補助装置５０の接続数は任意である。
【００５６】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００５７】
(1) 充電装置１０のコネクタ１４には、任意の数の補助装置３０及び／又は補助装置５０を接続できるため、１台の充電装置１０で複数のバッテリパックを充電する場合に、１つのバッテリパックの充電が完了するたびに次のバッテリパックに手動で差し替えるという煩雑な作業が不要となり、作業性を向上させることができる。
【００５８】
(2) 充電装置１０に対する補助装置３０及び／又は補助装置５０の接続数によらず、バッテリパックを１つずつ充電するため、充電用電源２１はバッテリパックを１つ充電することが可能な能力があれば足りるため、コスト安である。また、充電用電源２１の能力により充電装置１０に対する補助装置３０及び／又は補助装置５０の接続数が制限されることがなく、使い勝手が良い。
【００５９】
(3) 充電装置１０のバッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５の充電が完了した後、充電装置１０に近い補助装置３０のバッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５（あるいは充電装置１０に近い補助装置５０のバッテリパック接続部５２に接続されたバッテリパック６）から順に１つずつ充電を完了していくため、充電装置１０や補助装置３０及び／又は補助装置５０の制御回路同士が互いに通信する必要がなく、構成をシンプルにできる。
【００６０】
（実施の形態２）
図１４は、本発明の実施の形態２に係る充電システムの回路ブロック図である。以下、実施の形態１との相違点を中心に説明する。充電装置１０は、前段部１０ａと後段部１０ｂとに分割された構成である。前段部１０ａには、充電用電源２１、充電制御部２２、及び制御用電源２３が設けられる。後段部１０ｂには、バッテリパック接続部１２、スイッチ２５、スイッチ制御部２６、及び表示部１３が設けられる。前段部１０ａのコネクタ１７と、後段部１０ｂのコネクタ１８と、が互いに接続される。実施の形態１において補助装置３０を充電装置１０に係止し電気的に接続する構成を、後段部１０ｂを前段部１０ａに係止し電気的に接続する構成に適用できる。本実施の形態のその他の点は、実施の形態１と同様である。本実施の形態も、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。
【００６１】
（実施の形態３）
図１５は、本発明の実施の形態３に係る充電システムの回路ブロック図である。以下、実施の形態１との相違点を中心に説明する。充電装置１０のスイッチ制御部２６と、補助装置３０のスイッチ制御部４６とは、コネクタ１４、３７を介して互いに通信可能に有線で電気的に接続される。スイッチ制御部２６は、親通信部として機能する。スイッチ制御部４６は、子通信部として機能する。スイッチ制御部２６、４６は、互いに有線通信し、通信によって得られる情報を基に、スイッチ２５、４５の接続先を切り替えることができる。通信では、例えばバッテリパック５の接続の有無や充電中か否かといった情報を送受信する。
【００６２】
本実施の形態では、充電装置１０や補助装置３０及び／又は補助装置５０の制御回路同士が互いに通信する必要はあるが、通信を行うことで充電制御を柔軟にできる。例えば、本実施の形態では、充電装置１０から遠い補助装置３０のバッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５（あるいは充電装置１０から遠い補助装置５０のバッテリパック接続部５２に接続されたバッテリパック６）から順に充電すること等、任意の順番でバッテリパックを充電できる。また、現在充電中のバッテリパックがあれば、当該バッテリパックの充電が完了するまでは、より優先度の高いバッテリパック接続部にバッテリパックが接続されても充電先を切り替えないこと等が可能となる。また、複数のバッテリパックを切り替えながら段階的に充電していき、最終的に全てのバッテリパックがほぼ同時に充電し終わるようにすることもできる。本実施の形態のその他の点は、実施の形態１と同様である。本実施の形態も、通信の有無に関する点を除けば、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。通信は、有線に限定されず、無線であってもよい。この場合、スイッチ制御部２６、４６を接続する配線は不要である。
【００６３】
（実施の形態４）
図１６は、本発明の実施の形態４に係る充電システムの回路ブロック図である。以下、実施の形態１との相違点を中心に説明する。充電装置１０は、バッテリパック接続部１２ａ、１２ｂを有し、それぞれにバッテリパック５を接続可能である。バッテリパック接続部１２ａ、１２ｂに対応して、スイッチ２５ａ、２５ｂが設けられる。補助装置３０は、バッテリパック装着部３２ａ、３２ｂを有し、それぞれにバッテリパック５を接続可能である。バッテリパック装着部３２ａ、３２ｂに対応して、スイッチ４５ａ、４５ｂが設けられる。バッテリパック接続部１２ａ、１２ｂに接続したバッテリパック５は、並列に充電してもよいし、１つずつ充電してもよい。バッテリパック装着部３２ａ、３２ｂに接続したバッテリパック５についても同様である。本実施の形態のその他の点は、実施の形態１と同様である。本実施の形態も、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。
【００６４】
（実施の形態５）
図１７は、本発明の実施の形態５に係る充電システムの回路ブロック図である。以下、実施の形態１との相違点を中心に説明する。充電制御部２２、バッテリパック接続部１２、３２及びバッテリパック５はそれぞれ、＋端子及び−端子の他に、Ｔ端子及びＳ端子を有する。Ｔ端子は、バッテリパック５の種類（定格電圧等）を示す信号を送受信するための端子である。Ｓ端子は、バッテリパック５の温度を示す信号を送受信するための端子である。スイッチ２５、４５は、＋端子、Ｔ端子及びＳ端子の接続を一括してバッテリパック接続部１２、３２側とコネクタ１４、３４側との間で切替え可能に構成される。
【００６５】
充電装置１０は、バッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５に冷却風を送る冷却ファン２８を有する。冷却ファン２８の駆動は、バッテリパック接続部１２に接続されたバッテリパック５の温度に応じてスイッチ制御部２６に制御される。補助装置３０は、バッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５に冷却風を送る冷却ファン４８を有する。冷却ファン４８の駆動は、バッテリパック接続部３２に接続されたバッテリパック５の温度に応じてスイッチ制御部４６に制御される。
【００６６】
本実施の形態によれば、バッテリパック５の温度に応じてバッテリパック５に冷却風を送ることができ、また、充電制御部２２は、充電対象のバッテリパック５の定格電圧を判別して最適な充電を行える。本実施の形態のその他の点は、実施の形態１と同様である。本実施の形態も、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。
【００６７】
実施の形態２〜５において実施の形態１に対して行った変更は、互いに組み合わせてもよい。
【００６８】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００６９】
充電装置１０に対する補助装置３０又は補助装置５０の接続、あるいは補助装置３０又は補助装置５０に対する補助装置３０又は補助装置５０の接続は、コネクタ同士の直接接続に限定されず、ケーブルを介してもよい。
【符号の説明】
【００７０】
５  バッテリパック（１８Ｖ）、６  バッテリパック（１０．８Ｖ）、９  交流電源、
１０  充電装置、１０ａ  前段部、１０ｂ  後段部、１１  電源コード、１２  バッテリパック接続部（第１の親出力部）、１３  表示部（ＬＥＤ）、１４  コネクタ（第２の親出力部）、１５  ラッチ引っ掛け部（係止部）、１７  コネクタ、１８  コネクタ、２１  充電用電源、２２  充電制御部、２３  制御用電源、２５  スイッチ、２６  スイッチ制御部、２８  冷却ファン、
３０  補助装置、３２  バッテリパック接続部（第１の子出力部）、３３  表示部（ＬＥＤ）、３４  コネクタ（第２の子出力部）、３５  ラッチ引っ掛け部（係止部）、３６  ラッチ部（係止部）、３６ａ  ラッチ操作部、３７  コネクタ（子入力部）、３８  回動軸、３９  スプリング（付勢手段）、４５  スイッチ、４６  スイッチ制御部、４８  冷却ファン、
５０  補助装置、５２  バッテリパック接続部（第１の子出力部）、５３  表示部（ＬＥＤ）、５４  コネクタ（第２の子出力部）、５５  ラッチ引っ掛け部（係止部）、５６  ラッチ部（係止部）、５７  コネクタ（子入力部）、
９０  電動工具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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