(57)【要約】【課題】用紙の端部側のヨレ等に起因した画像検査の誤検知の発生を抑制することが可能な、画像検査システム、画像検査方法、および画像検査プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る画像検査システムは、用紙に画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置により用紙上に形成された画像を読み取る画像読取装置と、画像読取装置により読み取られた画像の検査を行う画像検査装置と、を備え、画像検査装置は、用紙の端部を、画像の検査を行う対象から除外される画像検査除外領域として設定する。【選択図】図９
2020053761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置により前記用紙上に形成された前記画像を読み取る画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた前記画像の検査を行う画像検査装置と、
を備え、
前記画像検査装置は、前記用紙の端部を、前記画像の検査を行う対象から除外される画像検査除外領域として設定する、
画像検査システム。
【請求項２】
ユーザーの入力操作により、前記画像検査除外領域の範囲を設定するユーザー設定部を備える、
請求項１に記載の画像検査システム。
【請求項３】
前記ユーザー設定部は、前記用紙の端部からの距離の入力により、前記画像検査除外領域を設定する第１設定部を備える、
請求項２に記載の画像検査システム。
【請求項４】
前記ユーザー設定部は、前記用紙の大きさ以下の領域の入力により、前記用紙端部以外の前記画像検査除外領域を設定する第２設定部を備える、
請求項２に記載の画像検査システム。
【請求項５】
前記第１設定部は、前記画像形成装置の種類に応じて、前記用紙の端部からの距離のデフォルト値が表示される、
請求項３に記載の画像検査システム。
【請求項６】
前記画像検査装置は、前記画像形成装置の種類に応じて予め定められた前記用紙端部の領域を、前記画像検査除外領域として設定する、
請求項１に記載の画像検査システム。
【請求項７】
前記第１設定部は、前記用紙の紙種に応じて、前記用紙の端部からの距離のデフォルト値が表示される、
請求項３または５に記載の画像検査システム。
【請求項８】
前記画像検査装置は、前記用紙の紙種に応じて予め定められた前記用紙端部の領域を、前記画像検査除外領域として設定する、
請求項１または６に記載の画像検査システム。
【請求項９】
前記画像検査装置は、前記第１設定部により設定された前記画像検査除外領域を、印刷ジョブにおける全ての頁分の前記用紙に適用する、
請求項３、５または７に記載の画像検査システム。
【請求項１０】
前記第２設定部は、前記用紙端部以外の前記画像検査除外領域の適用頁が設定可能に表示され、
前記画像検査装置は、前記第２設定部により設定された前記画像検査除外領域を、印刷ジョブにおける前記適用頁の前記用紙に適用して前記画像の検査を行う、
請求項４に記載の画像検査システム。
【請求項１１】
前記第２設定部は、前記用紙端部以外の前記画像検査除外領域の、用紙表面または用紙裏面への適用面が設定可能に表示され、
前記画像検査装置は、前記第２設定部により設定された前記画像検査除外領域を、印刷ジョブにおける全ての前記用紙の前記適用面に適用して前記画像の検査を行う、
請求項１０に記載の画像検査システム。
【請求項１２】
前記第２設定部は、前記領域の前記入力を、数値の入力、マウスのドラッグ、またはボタン選択、の少なくとも１つの操作によって行うように構成されている、
請求項４に記載の画像検査システム。
【請求項１３】
前記第２設定部は、前記ボタン選択の操作が行われた場合、前記用紙の全領域を前記画像検査除外領域として表示する、
請求項１２に記載の画像検査システム。
【請求項１４】
前記画像検査システムは、前記画像形成装置の種類に応じた前記用紙端部からの距離の値を保有するサーバーと通信可能に構成され、
前記画像検査装置は、前記サーバーから取得した前記用紙端部からの距離の値によって前記画像検査除外領域が設定された前記画像の前記検査において誤検知が発生した場合、前記用紙端部からの距離の値を増やすように前記サーバーに通知する、
請求項６に記載の画像検査システム。
【請求項１５】
前記画像検査システムは、前記用紙の種類に応じた前記用紙端部からの距離の値を保有するサーバーと通信可能に構成され、
前記画像検査装置は、前記サーバーから取得した前記用紙端部からの距離の値によって前記画像検査除外領域が設定された前記画像の前記検査において誤検知が発生した場合、前記用紙端部からの距離の値を増やすように前記サーバーに通知する、
請求項８に記載の画像検査システム。
【請求項１６】
用紙に画像を形成し、
前記用紙上の前記画像を読み取り、
前記用紙の端部を、前記画像の検査を行う対象から除外される画像検査除外領域に設定して、読み取られた前記画像の検査を行う、
画像検査方法。
【請求項１７】
コンピューターに、
用紙に画像を形成する処理と、
前記用紙上の前記画像を読み取る処理と、
用紙端部を画像検査除外領域に設定して、読み取られた前記画像の検査を行う処理と、
を実行させるための画像検査プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像検査システム、画像検査方法、および画像検査プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー像を用紙上に形成する画像形成装置（複写機、プリンター、ファクシミリ、これらの複合機）では、予期せぬ要因等によって用紙に本来の画像が形成されない場合がある。このため、画像形成装置の後段に画像読取装置を配置し、画像読取装置で読み取った画像を基準となる正常な画像と比較して、用紙に印刷された画像の良否を判断する画像検査システムが知られている。
【０００３】
一方、このような画像検査システムにおいても、画像の良否が正しく判断出来ない場合があることが課題として挙げられている。例えば、下記の特許文献１記載の技術では、網点等の微細な画像を含んだ画像は精度よく検査出来ないことが課題として挙げられており、このような微細な画像を検査対象から除外することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１９２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置では、使用する用紙の紙種によっては、用紙の端部側の領域に曲がりなどの種々の変形（以下、単に「ヨレ」という）が発生し、当該ヨレに起因して、上述の画像検査システムにおいて「画像不良が発生した」旨の誤検知が生じる場合があった。また、画像形成装置での用紙端部への画像形成は安定していないことから、用紙端部に近い位置に画像が印刷されている場合も、画像検査システムにおいて画像不良が発生した旨の誤検知が生じる場合があった。
【０００６】
本発明の目的は、用紙の端部側のヨレ等に起因した画像検査の誤検知の発生を抑制することが可能な、画像検査システム、画像検査方法、および画像検査プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像検査システムは、
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置により前記用紙上に形成された前記画像を読み取る画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた前記画像の検査を行う画像検査装置と、
を備え、
前記画像検査装置は、前記用紙の端部を、前記画像の検査を行う対象から除外される画像検査除外領域として設定する。
【０００８】
本発明に係る画像検査方法は、
用紙に画像を形成し、
前記用紙上の前記画像を読み取り、
前記用紙の端部を、前記画像の検査を行う対象から除外される画像検査除外領域に設定して、読み取られた前記画像の検査を行う。
【０００９】
本発明に係る画像検査プログラムは、
コンピューターに、
用紙に画像を形成する処理と、
前記用紙上の前記画像を読み取る処理と、
用紙端部を画像検査除外領域に設定して、読み取られた前記画像の検査を行う処理と、
を実行させるための画像検査プログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、用紙の端部側のヨレ等に起因した画像検査の誤検知の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態における画像品質検査システムの全体構成を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態における画像品質検査システムにおける制御系の主要部を示すブロック図である。
【図３】検品ジョブの処理の流れを概説するフローチャートである。
【図４】基準画像を確定させるまでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】基準画像の設定方法を選択する画面の一例を示す図である。
【図６】基準画像選択画面の一例を示す図である。
【図７】基準画像管理画面に移行する前のトップ画面の一例を示す図である。
【図８】基準画像管理画面の一例を示す図である。
【図９】画像検査の対象から除外する領域を設定するユーザー設定部としての除外領域設定画面の一例を示す図である。
【図１０】除外領域設定画面において用紙端部以外の画像検査除外領域の適用頁を設定する場合の表示例を示す図である。
【図１１】図１１Ａ〜図１１Ｄは、複数の用紙の両面に印刷された画像を検査する画像検査の実行前に、除外領域設定画面を通じて複数の画像検査除外領域を設定した場合の設定例を示す図である。
【図１２】図１２Ａおよび図１２Ｂは、図１１Ａ〜図１１Ｄに示す設定例において、画像検査時に画像検査除外領域として扱われる部分を示す図である。
【図１３】画像検査領域の設定から画像検査実行までの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】画像形成装置の機種および使用する用紙の紙種から用紙端部の画像検査除外領域が決定された具体例を説明する表である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態における画像品質検査システム１の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態における画像品質検査システム１を構成する各装置間での信号の流れ等を説明するための制御系の主要部である。
【００１３】
図１および図２に示す画像品質検査システム１は、画像形成装置２０によって用紙Ｓに画像を形成（出力）した後、当該用紙Ｓの画像を読み取り、当該読み取り結果に基づいて出力画像の品質の良否（画像不良の発生の有無）を検査し、該検査結果の表示等の処理を行うものである。
【００１４】
図１に示すように、画像品質検査システム１は、入力画像データに基づく画像を用紙Ｓに形成する画像形成装置２０、画像形成装置２０に用紙Ｓを給紙する給紙装置１０、画像形成装置２０から排紙された用紙Ｓの画像を読み取る画像読取装置３０、複数の排紙トレイ（４２，４３）を有する後処理装置４０を備える。
【００１５】
画像品質検査システム１では、用紙Ｓの搬送方向の上流側から、給紙装置１０、画像形成装置２０、画像読取装置３０、および後処理装置４０が順に物理的に接続される（装置本体同士が連結される）ことにより、用紙Ｓの搬送経路Ｐがこれら複数の装置間に連なって構成される。この搬送経路Ｐは、後処理装置４０の仕分け部４１によって、下方の排紙トレイ４２に連なる経路Ｐ１と、上方の排紙トレイ４３に連なる経路Ｐ２と、に分岐される。
【００１６】
簡明のため、図１では、画像形成装置２０内の搬送経路Ｐを１本の線で示しているが、実際の画像形成装置２０では、両面印刷のための両面搬送路が設けられている。また、簡明のため、図１では、後処理装置４０内で分岐される経路をＰ１およびＰ２の２本としたが、排紙トレイの数などに応じて、より多くの分岐経路を設けることができる。
【００１７】
給紙装置１０は、種々のサイズや紙種の用紙Ｓを収容することができる。給紙装置１０は、収容（積載）された用紙Ｓを１枚ずつ給紙するための給紙ローラー、給紙ローラーを駆動するモーターなどを有する。
【００１８】
画像形成装置２０は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式の画像形成部２１を有する。この例では、画像形成部２１は、図示しない感光体ドラム上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト（図示せず）に一次転写し、中間転写ベルト上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Ｓに二次転写することにより、トナー像を形成する。また、用紙Ｓの搬送方向における画像形成部２１の下流側には、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Ｓを加熱および加圧して、用紙Ｓにトナー像を定着させる定着部２２が配置されている。これら画像形成部２１および定着部２２は、公知の構成であるため、詳細な説明を省略する。また画像形成装置２０における画像形成の方式は、上記の方式に限られるものではなく、他の種々の方式が適用可能である。
【００１９】
画像形成装置２０の装置本体には操作表示部２５が備えられる。この操作表示部２５は、例えばタッチパネル付きの液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２６及び操作部２７として機能する。表示部２６は、後述する制御部２００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２７は、テンキー、スタートキー等の各種操作キー（いわゆるハードウエアスイッチ）を備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部２００に出力する。また、表示部２６は、後述する各種画面において、カーソル（ポインタ）等で選択可能な種々のアイコン（いわゆるソフトウエアスイッチ）を表示し、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部２００に出力する。
【００２０】
画像形成装置２０は、図２に示すように、この画像形成装置２０全体の制御を司る制御部２００を備える。制御部２００は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０１、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２０２、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２０３等を備え、上述した画像形成部２１、定着部２２、および操作表示部２５の他、画像形成装置２０に備えられる各部の動作を制御する。すなわち、制御部２００のＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ２０３に展開し、展開したプログラムと協働して、画像形成部２１、定着部２２、操作表示部２５および画像形成装置２０内の他のブロックの動作を集中制御する。
【００２１】
画像形成装置２０に備えられる他のブロックとしては、入力画像データに対して階調補正などの種々の補正を行う画像処理部、用紙Ｓを搬送する複数の搬送ローラーを駆動する用紙搬送部、通信ネットワーク等を通じてサーバー等の外部装置と通信する通信部などが挙げられる。また、画像形成装置２０は、原稿画像を用紙Ｓに複写するコピー機としての構成、すなわち、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）などの自動原稿給紙装置および原稿画像走査装置（スキャナー）等を備える構成としてもよい。上述したこれらのブロックは、公知の構成であるため、図示および説明を省略する。
【００２２】
画像読取装置３０は、図１および図２に示すように、画像形成装置２０から排紙された用紙Ｓの画像（トナー像）を光学的に読み取る出力画像読取部３１を有する。具体的には、出力画像読取部３１は、用紙Ｓを光学的に走査（スキャニング）し、用紙Ｓからの反射光を図示しないＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーの受光面上に結像させて、用紙Ｓの両面の画像を読み取り、読取結果に基づいて読取画像データを生成する。出力画像読取部３１によって生成された読取画像データは、後述する品質検査装置５０に入力される。
【００２３】
後処理装置４０は、図１および図２に示すように、画像読取装置３０によって画像を読み取られた用紙Ｓを搬送する搬送ローラー、かかる用紙Ｓを排出する複数の排紙トレイ４２，４３、および、用紙Ｓの排出先（搬送ルート）を切り替える仕分け部４１を備える。簡明のため、図１では、２つの排紙トレイ４２，４３を備えた構成を例示するが、排紙トレイの数は任意であり、より多くの排紙トレイを設けてもよい。仕分け部４１は、用紙Ｓの排出先（搬送ルート）を経路Ｐ１と経路Ｐ２のいずれかに切り替える切り替えゲート、切り替えゲートを駆動するソレノイド等の駆動源、画像形成装置２０および品質検査装置５０とデータの送受信を行うためのインターフェースなどを備える。
【００２４】
加えて、後処理装置４０は、用紙Ｓを裁断するカッター、用紙Ｓのステープルとじを行うステイプラー、用紙Ｓの折りを行う紙折り機構、など、用途に応じた種々の付加的な機能を備えることができる。これらの付加的な機能は公知の構成であるため、図示および説明を省略する。
【００２５】
図２に示すように、画像品質検査システム１は、画像読取装置３０によって生成された読取画像データに基づいて、当該用紙Ｓに形成（出力）された出力画像の品質の良否（画像不良の有無）を検査する品質検査装置５０を備える。この品質検査装置５０は、ＣＰＵなどのハードウェアプロセッサやＲＯＭ、後述するデータ格納部５１などを備え、ＲＯＭに格納されたプログラムをＣＰＵが読み出して実行することにより、出力画像の品質の良否（画像不良の有無）を検査するジョブ（以下、検品ジョブという）を実行する。
【００２６】
本実施の形態では、品質検査装置５０は、画像読取装置３０によって生成された第１の読取画像に基づいて、画像検査を行うための基準画像を生成する基準画像生成部としての機能を担う。また、品質検査装置５０は、画像読取装置３０によって生成された第２の読取画像と基準画像とを比較して画像不良の有無の検査を行う画像検査部の機能を担う。なお、品質検査装置５０のこれら各機能の詳細については後述する。
【００２７】
品質検査装置５０は、例えば、画像読取装置３０や後処理装置４０、さらには画像形成装置２０等の筐体内に物理的に組み込まれることができ、または、これら装置とは物理的に独立した装置として構成することもできる。図２に示す例では、品質検査装置５０は、後者すなわち物理的に独立した装置であり、画像形成装置２０の後述する制御部２００等に電気的に接続された構成となっている。
【００２８】
また、画像品質検査システム１は、図２に示すように、入力画像データおよび印刷条件（印刷の方法や部数などの種々のユーザー設定値）のデータを出力するＰＣ６０を備える。図２に示す例では、ＰＣ６０は、これらのデータを画像形成装置２０（制御部２００）と品質検査装置５０の両方に供給するようになっている。他の例として、ＰＣ６０から送信されたリファレンスデータを２分岐して制御部２００と品質検査装置５０とに送信する中継装置を設けてもよい。
【００２９】
さらに、図２に示すように、画像品質検査システム１は、上述したリファレンスデータ等の各種データを格納するためのデータ格納部５１，５２を備える。このうち、データ格納部５１は、品質検査装置５０の一部であり、リファレンスデータを一時的に記憶するために用いられる。また、データ格納部５１は、品質検査装置５０によって検知された画像不良に関する種々のデータが格納される。他方、データ格納部５２は、画像形成装置２０の本体（筐体）内に設けられ、図示しないインターフェースを介して、制御部２００および品質検査装置５０のＣＰＵに接続されている。これらデータ格納部５１，５２は、ＨＤＤや半導体のメモリなど、各種のデータ記憶媒体を使用することができる。
【００３０】
次に、図３のフローチャートを参照して、品質検査装置５０が実行する検品ジョブの処理の概略について説明する。この例では、複数ページ（例えば用紙３枚）で一部数となる印刷物を複数の部数印刷し、印刷された複数部数の印刷物の画像の良否を検査する場合で、この印刷物（用紙３枚分）の基準画像のデータを新規作成するケースを前提とする。
【００３１】
ステップＳ１０において、品質検査装置５０（図２に示す品質検査装置５０のＣＰＵ、以下同じ。）は、印刷ジョブの実行の際に、画像形成装置２０により印刷され画像読取装置３０により読み取られた一部数分の読取画像データを、基準画像のデータとして登録（新規作成）する。
【００３２】
具体的には、品質検査装置５０は、画像読取装置３０により生成された一部数分（この例では用紙３枚分）の画像（読取画像データ）を、基準画像の候補としてＲＡＭ等に一時保存する。また、実際の印刷物（３枚分）の画像がユーザーによって確認され、問題がない場合、表示部２６に表示された図示しない基準画像登録画面での操作入力を通じて、一時保存されたデータが、正式な基準画像のデータとして、データ格納部５１に格納（登録）される。この後、画像形成装置２０によって、第二部目からの印刷ジョブの実行が連続的に開始される。
【００３３】
以下は簡明のため、基準画像のデータを新規作成するための印刷を「プルーフ印刷」と称し、検品ジョブの対象となる印刷を「本印刷」と称する。
【００３４】
ステップＳ２０において、品質検査装置５０は、画像形成装置２０により本印刷され画像読取装置３０の出力画像読取部３１によって生成された第二部目（この例では４枚目）からの読取画像データを取得する。一具体例では、品質検査装置５０は、生成された読取画像データを画像読取装置３０から直接受信する。
【００３５】
ステップＳ３０において、品質検査装置５０は、ステップＳ２０で取得された読取画像データを、ステップＳ１０で登録された対応する基準画像のデータと比較することによって、基準画像と読取画像の同一性を検査する。
【００３６】
ステップＳ４０において、品質検査装置５０は、読取画像データに画像不良があるか否かを判定する。かかる判定の処理は、基準画像と読取画像の一致度（画像不良の種類）に関する項目および合否の基準値（閾値）等によって異なるものとなり、これらは公知の手法と同様であるため、判定手法の詳述を省略する。
【００３７】
ここで、品質検査装置５０は、読取画像データに画像不良がないと判定した場合（ステップＳ４０、ＮＯ）、かかる印刷物の画像品質が合格であるとみなす。この場合、品質検査装置５０は、この読取画像データに対応する用紙Ｓを、予め設定された第１トレイ（例えば図１の排紙トレイ４２）に排出するように、後処理装置４０に通知する。そして、品質検査装置５０は、当該検品に関する印刷ジョブが完了するまでステップＳ２０〜ステップＳ４０の処理を繰り返し、かかる印刷ジョブが完了すると、処理を終了する。この場合、品質検査装置５０は、例えば「全ての印刷ページで画像品質が合格した」旨を画像形成装置２０の制御部２００に通知する。
【００３８】
他方、品質検査装置５０は、読取画像データに画像不良があると判定した場合（ステップＳ４０、ＹＥＳ）、ステップＳ５０に移行する。
【００３９】
ステップＳ５０において、品質検査装置５０は、例えば「１００枚目の印刷ページで画像不良が発生した」等のメッセージを画像形成装置２０の制御部２００に送信する。このとき、品質検査装置５０は、当該異常の種類、用紙Ｓ内における異常の位置などを併せて画像形成装置２０の制御部２００に送信する。また、品質検査装置５０は、当該画像不良がある読取画像データに対応する用紙Ｓを、予め設定された第２トレイ（例えば図１の排紙トレイ４３）に排出するように、後処理装置４０に通知する。
【００４０】
品質検査装置５０から画像不良の有無についての通知を受けた後処理装置４０は、対象となる用紙Ｓを該当する排紙トレイ（４２または４３）に排出するように、仕分け部４１の切り替えゲートを駆動する。
【００４１】
品質検査装置５０は、検品ジョブが完遂されるまで、上述したステップＳ２０〜ステップＳ５０の処理を繰り返し行い、検品ジョブが完了（完遂）された場合、検品結果を画像形成装置２０に送信して、検品ジョブを終了する。
【００４２】
なお、上述のような手順により新規作成されデータ格納部５１に格納（登録）された基準画像のデータは、必要に応じて、後の検品ジョブで再利用できるように保存することができ、或いはメモリ資源の節約等のため、ユーザーの操作によってデータ格納部５１から適宜削除することができる。さらには、データ格納部５１に格納（登録）された基準画像のデータは、ネットワーク上の他の画像検査システムで使用するため、当該ネットワーク上のサーバーに送信してサーバーで保管してもよい。
【００４３】
次に、検品ジョブで使用する基準画像を確定させるための処理について、より詳しく説明する。図４は、基準画像を確定させるまでの処理の流れを示すフローチャートである。
【００４４】
ステップＳ１１０において、品質検査装置５０は、基準画像の設定方法をユーザーに選択させるための画面を表示部２６に表示するように画像形成装置の制御部２００に指示を送り、基準画像を新規作成するか否かを判定する。
【００４５】
図５は、表示部２６に表示された、基準画像の設定方法を選択する画面の一例であり、図示のように、基準画像を「新規作成」すること又は基準画像を既存の「登録画像から選択」すること、をユーザーが選択できるようになっている。この画面でユーザーが「新規作成」を選択した後にＯＫボタン２１０を選択すると、品質検査装置５０は、基準画像を新規作成する（ステップＳ１１０、ＹＥＳ）と判定し、ステップＳ１２０に移行する。他方、この画面でユーザーが「登録画像から選択」を選択した後にＯＫボタン２１０を選択すると、品質検査装置５０は、基準画像を新規作成せずに既存の基準画像を利用するものと判定し（ステップＳ１１０、ＮＯ）、ステップＳ１７０に移行する。
【００４６】
ステップＳ１２０において、品質検査装置５０は、上述したプルーフ印刷を実行するように画像形成装置２０に指示を送る。また、品質検査装置５０は、画像形成装置２０によって印刷された用紙Ｓの画像を読み取るように画像読取装置３０に指示を送る（ステップＳ１３０）。続いて、品質検査装置５０は、画像読取装置３０により生成された一部数分の画像（読取画像データ）を、基準画像の候補としてＲＡＭ等に一時保存する（ステップＳ１４０）。
【００４７】
また、品質検査装置５０は、図示しない基準画像登録画面を表示部２６に表示するように画像形成装置２０に指示を送り、プルーフ印刷された実際の印刷物に問題がないかどうかをユーザーに目視確認させ、確認結果を基準画像登録画面に入力するように促す（ステップＳ１５０）。続いて、品質検査装置５０は、基準画像登録画面の入力結果から、プルーフ印刷した印刷物の画像を基準画像として採用するか否かを判定する（ステップＳ１６０）。
【００４８】
具体的には、品質検査装置５０は、基準画像登録画面中のＯＫボタンが選択された場合には、当該画像を基準画像として採用する（ステップＳ１６０、ＹＥＳ）と判定し、一時保存されたデータを正式な基準画像のデータとしてデータ格納部５１に格納して、基準画像を確定させる（ステップＳ１９０）。
【００４９】
他方、品質検査装置５０は、基準画像登録画面中のＮＧボタンが選択された場合には、当該画像を基準画像として採用しないと判定する（ステップＳ１６０、ＮＯ）。この場合、品質検査装置５０は、ユーザーによって基準画像登録画面中のＯＫボタンが選択されるまで、上述したステップＳ１２０〜ステップＳ１６０の処理を繰り返し実行する。
【００５０】
ステップＳ１７０において、品質検査装置５０は、既存の基準画像を利用するために、データ格納部５１に保存されている基準画像の一覧を表示してユーザーに選択させるための基準画像選択画面を表示部２６に表示するように、画像形成装置２０に指示を送る。
【００５１】
図６は、表示部２６に表示された基準画像選択画面の一例を示す図である。
この例では、基準画像選択画面は、種々の記憶媒体（データ格納部５１や上述したサーバーなど）に保存されている基準画像のＩＤや名前（基準画像名）、登録日時、用紙サイズ、ページ数などのリストが表示される。そして、ユーザーの操作により、基準画像選択画面にリスト表示されたものの一つを選択した後にＯＫボタン２２０が選択されることで、使用する基準画像が確定される。
【００５２】
具体的には、品質検査装置５０は、基準画像選択画面のＯＫボタン２２０が選択されると、当該選択された基準画像の画像データを該当する記憶媒体から読み出して（ステップＳ１８０）、読み出したデータを正式な基準画像のデータとしてデータ格納部５１に格納して、基準画像を確定させる（ステップＳ１９０）。
【００５３】
ところで、従来の画像品質検査システムでは、用紙Ｓの紙種によっては、画像形成装置２０による印刷ジョブの実行時に、用紙Ｓの端部側の領域にヨレが発生し、当該ヨレに起因して、検品ジョブの実行時に「画像不良が発生した」旨の誤検知が生じる場合があった。また、一般に、画像形成装置２０による用紙Ｓの端部への画像形成は安定して行うことができないことから、用紙Ｓの端部に近い位置に画像が印刷されている場合も、検品ジョブの実行時に「画像不良が発生した」旨の誤検知が生じる場合があった。
【００５４】
そこで、本実施の形態の画像品質検査システム１では、用紙Ｓの端部の領域を、検品ジョブの実行時における画像検査除外領域とする構成とした。以下、かかる構成について詳細に説明する。
【００５５】
図７に、本実施の形態の画像品質検査システム１における検品ジョブの実行前に表示部２６に表示されるトップ画面の一例を示す。このトップ画面中の「基準画像管理」ボタン２３０がユーザーの操作によって選択された場合、品質検査装置５０は、基準画像管理画面を表示部２６に表示するように、画像形成装置２０に指示を送る。表示部２６に表示された基準画像管理画面の一例を図８に示す。
【００５６】
図８に示すように、基準画像管理画面は、図６で上述した基準画像選択画面と同様に、上述した種々の記憶媒体に保存されている基準画像のＩＤや名前（基準画像名）、登録日時、用紙サイズ、ページ数などのリストが表示される。そして、ユーザーの操作により、基準画像管理画面にリスト表示されたものの一つを選択した後に領域設定ボタン２４０が選択された場合、品質検査装置５０は、画像検査の対象から除外する領域を設定するための除外領域設定画面を表示部２６に表示するように、画像形成装置２０に指示を送る。表示部２６に表示された除外領域設定画面の一例を図９に示す。図９に示す例では、図８に表示された基準画像のリストのうち、ＩＤが００００７の基準画像ＪＯＢ  Ｇ（はがきに印刷された画像）が選択された場合を示している。
【００５７】
図９に示すように、除外領域設定画面は、ユーザーにより選択された基準画像ＲＩが表示されるとともに、当該選択された基準画像ＲＩに対する「領域種別選択」、「対象面選択」、「領域設定」、「端部除外設定」などの種々の内容が、ユーザーの操作により設定可能に表示される。本実施の形態において、表示部２６に表示された除外領域設定画面および品質検査装置５０は、画像検査除外領域の範囲を設定するための「ユーザー設定部」に対応する。
【００５８】
図９に示すように、除外領域設定画面における基準画像ＲＩの表示エリアの右側には、領域種別選択部３１０、対象面選択部３２０、領域設定部３３０、端部除外設定部３４０、設定完了ボタン３５１および設定取消ボタン３５２が表示される。
【００５９】
このうち、領域種別選択部３１０は、後述する領域設定部３３０で設定した領域を「検査除外領域」とするか「検査対象領域」とするかの選択をプルダウンメニュー方式により行うものであり、図９に示す例では「検査除外領域」とする状態となっている。簡明のため、以下は領域種別選択部３１０で「検査除外領域」の選択を行った場合を前提として説明する。
【００６０】
対象面選択部３２０は、領域設定部３３０で設定する領域を、選択された基準画像ＲＩの「表面」、「裏面」、「指定ページ」のいずれにするかの選択を行うためのユーザーインターフェースである。ここで、「表面」および「裏面」は、両面印刷および用紙Ｓの両面に対する画像検査を行う場合を考慮したものであり、用紙端部以外の画像検査除外領域の、用紙表面または用紙裏面への適用面を設定するものである。このうち、「表面」は、基準画像ＲＩを構成する各頁のうちの奇数頁（すなわち１，３，５，・・・頁）に対応し、「裏面」は、同偶数頁（２，４，６・・・頁）に対応する。
【００６１】
対象面選択部３２０は、上記の選択をプルダウンメニュー方式により行うようになっており、図９に示す例では「表面」とする状態となっている。なお、対象面選択部３２０で「裏面」または「指定ページ」が選択された場合、基準画像ＲＩの表示エリアには、当該選択された裏面または指定ページに該当する基準画像（ＲＩ）が表示される。また、対象面選択部３２０で「指定ページ」が選択された場合の表示例については、図１０で後述する。
【００６２】
領域設定部３３０は、主として用紙の端部以外の領域を画像検査の除外領域として設定するためのユーザーインターフェースであり、表示された基準画像ＲＩに矩形枠を設定し、当該矩形枠の領域（図９の例では領域ＦＤＡ）を検品ジョブにおける画像検査の除外領域として設定するものである。本実施の形態において、対象面選択部３２０および領域設定部３３０は、用紙Ｓの大きさ以下の領域の入力により、用紙端部以外の画像検査除外領域を設定する「第２設定部」に対応する。
【００６３】
より具体的には、領域設定部３３０は、図９に示すように、設定する矩形枠のサイズすなわち「横幅」と「縦幅」の数値、および矩形枠の基準画像ＲＩ上の「横位置」および「縦位置」の数値を、ユーザーの入力操作によって指定できるようになっている。また、領域設定部３３０は、設定する矩形枠のサイズおよび位置を、マウスのドラッグ操作によって設定でき、かかるドラッグ操作に応じて、上記の各数値が自動的に変更されるようになっている。
【００６４】
さらに、領域設定部３３０では、矩形枠設定のドラッグ操作が正確に行い難いケースがあることを考慮して、「全域指定」ボタン３３３が選択可能に表示される。この例では、「全域指定」ボタン３３３を選択すると、基準画像ＲＩの全域が矩形枠として表示される。この状態からドラッグ操作やカーソルによる矩形枠の移動操作を行うことにより、ユーザーが所望するサイズの画像検査除外領域を所望の位置に設定することが容易になる。
【００６５】
このように、領域設定部３３０における画像検査除外領域の設定を、数値入力以外にもマウスによる直感的な操作を用いることができ、さらに全域指定ボタン３３３の選択をも併用して行うことができる。したがって、本実施の形態によれば、画像検査除外領域の設定について、よりユーザービリティの高い操作性を実現することができる。
【００６６】
図９に示す例では、基準画像ＲＩとして表示されている葉書の表面の郵便番号枠の部分が、表面画像検査除外領域ＦＤＡとして設定されており、かかる領域ＦＤＡの横幅、縦幅、横位置および縦位置が各々、９ｍｍ、３９ｍｍ、５ｍｍおよび１ｍｍとなっている。
この状態から領域設定部３３０の「確定」ボタン３３１を選択すると、当該設定された表面画像検査除外領域ＦＤＡが確定され、他の表面画像検査除外領域が追加的に設定できる状態になる。他方、領域設定部３３０の「削除」ボタン３３２を選択すると、表面画像検査除外領域ＦＤＡの設定が取り消され、表面画像検査除外領域ＦＤＡの表示が無くなり、「横幅設定」等の各数値の表示が初期化される。
【００６７】
端部除外設定部３４０は、選択された基準画像ＲＩの全てのページにおける用紙Ｓの端部を検品ジョブにおける画像検査除外領域として設定するためのユーザーインターフェースである。この端部除外設定部３４０は、図９に示す例では、用紙Ｓの先端、後端、および両脇の各々の箇所の数値を、ユーザーの入力操作によって指定できるようになっており、これら各数値のデフォルト値として１ｍｍが表示されている。したがって、図９に示す状態から、ユーザーの入力操作によって端部除外設定部３４０の「先端設定」、「後端設定」、「両脇設定」の各々の入力欄の数値を変更することにより、検品ジョブ時における用紙端部の画像検査除外領域を、より詳細に設定することができる。
【００６８】
この例では、用紙Ｓの「先端」および「後端」は、画像形成装置２０における用紙搬送方向（図１参照）を基準とした搬送方向における先端（側）および後端（側）を意味し、図９の例では、葉書の郵便番号枠のある上端側が先端になる。また、用紙Ｓの「両脇」は、上述した用紙搬送方向に直交する両端（側）を意味する。
【００６９】
図１０は、対象面選択部３２０で対象面として「指定ページ」が選択された場合の表示例を示している。図９と図１０とを比較して分かるように、対象面選択部３２０のプルダウン操作により「指定ページ」が選択された場合、ユーザーが対象面の指定頁（page）を入力する欄と、「選択」ボタン３２１が追加されるように対象面選択部３２０の表示態様が切り替わる。図１０に示す例では、指定ページとして基準画像ＲＩの１頁目を入力して選択ボタン３２１を選択（クリック等）した後の状態を示している。この後、上述した領域設定部３３０を操作することで、当該１頁目の画像検査除外領域を任意に設定することができる。
【００７０】
本実施の形態では、上述のような入力操作を通じて、基準画像ＲＩの全てのページにおける端部の画像検査除外領域の詳細、基準画像ＲＩの表面（奇数ページ）、裏面（偶数ページ）、あるいは指定ページにおける画像検査除外領域を任意に設定することができる。かかる入力操作を通じて、基準画像ＲＩを構成する各ページにおける全ての画像検査除外領域を設定した後、設定完了ボタン３５１を選択すると、画像検査除外領域に関する全ての設定が確定され、かかる設定データが品質検査装置５０のメモリ等に格納される。一方、設定取消ボタン３５２が選択されると、画像検査除外領域に関する全ての設定がリセットされる。
【００７１】
上述したユーザーインターフェースを通じて画像検査除外領域を設定した場合の具体例を、図１１（図１１Ａ〜図１１Ｄ）に示す。
【００７２】
図１１では、対象面選択部３２０で「表面」を選択して図１１Ａに示すように表面画像検査除外領域ＦＤＡを設定し、次に「裏面」を選択して図１１Ｂに示すように裏面画像検査除外領域ＢＤＡを２箇所に設定し（ＢＤＡ−１、ＢＤＡ−２参照）、さらに「指定ページ」を選択して図１１Ｃに示すように１頁目のみの（個別の）指定頁画像検査除外領域ＩＰＤＡを設定した例を示している。このように画像検査除外領域の設定を複数行う場合、その都度、領域設定部３３０の確定ボタン３３１を選択することで、画像検査除外領域の追加的な設定を行うことができる。また、図１１に示す例では、端部画像検査除外領域ＥＤＡもデフォルト値（各１ｍｍ）より若干大きな値で設定した場合を想定している（図１１Ｄ参照）。
【００７３】
図１１（図１１Ａ〜図１１Ｄ）に示す設定例において、品質検査装置５０による画像検査時（検品ジョブの実行の際）に画像検査除外領域として扱われる部分を図１２（図１２Ａおよび図１２Ｂ）に示す。
【００７４】
これら図を比較して分かるように、端部画像検査除外領域ＥＤＡおよびその設定値（図１１Ｄ参照）は、画像検査時における全てのページ（両面印刷の場合は表面と裏面の両方）の画像に反映される（図１２Ａ，図１２Ｂ参照）。また、表面画像検査除外領域ＦＤＡおよびその設定値（図１１Ａ参照）は、画像検査時における奇数ページの画像に反映される（図１２Ａの１ページ目，図１２Ｂの３ページ目を参照）。同様に、裏面画像検査除外領域ＢＤＡ（ＢＤＡ−１、ＢＤＡ−２）およびその設定値（図１１Ｂ参照）は、画像検査時における偶数ページの画像に反映される（図１２Ａの２ページ目，図１２Ｂの４ページ目を参照）。さらに、指定頁画像検査除外領域ＩＰＤＡおよびその設定値（図１１Ｃ参照）は、画像検査時における指定ページ（この例では１頁目）の画像に反映される（図１２Ａの１ページ目を参照）。
【００７５】
このように、本実施の形態によれば、主として用紙Ｓに起因する用紙端部の端部画像検査除外領域ＥＤＡを全ページに反映させ、それ以外の画像検査除外領域は、個々の事情に応じて、選択された印刷面や頁に反映させることができる。したがって、本実施の形態によれば、画像検査除外領域の範囲を、画像検査の際に、より適切な態様で反映させることができる。
【００７６】
なお、上述したように、画像品質検査システム１の後処理装置４０は、カッター、ステイプラー、紙折り機構などの種々の付加的な機能を備えることができる。このような付加的な機能が後処理装置４０に備えられている場合、印刷ジョブおよび検品ジョブの実行の前に、例えばカッターによる用紙Ｓの裁断の設定を併せて行うケースもあり、この場合、用紙Ｓの最終的な大きさや形状（さらにはページ数など）が変わり得る。本実施の形態では、このように用紙Ｓの最終的な大きさ等が変わる場合であっても、上述のようにして設定された画像検査除外領域（ＥＤＡ、ＦＤＡ、ＢＤＡ、ＩＰＤＡ）を画像検査の対象から外すようにする。或いは、上述した例のように、用紙Ｓの断裁などの設定が行われない場合に画像検査除外領域の設定を行い、用紙Ｓの断裁などの設定が行われる場合には、図８等の設定画面を表示しない、さらには画像検査除外領域の設定を行わない構成としてもよい。
【００７７】
次に、図１３のフローチャートを参照して、画像検査領域の設定から画像検査実行までの品質検査装置５０が実行する処理の流れを説明する。
【００７８】
ステップＳ２００において、品質検査装置５０は、図９および図１０で上述した検査領域設定画面を表示部２６に表示するように、画像形成装置２０に指示を送る。
【００７９】
ステップＳ２１０において、品質検査装置５０は、検査領域設定画面を通じてユーザーにより選択および入力された種々の画像検査除外領域の設定（図９〜図１１参照）を、メモリに格納してゆく。
【００８０】
そして、図９で上述した設定完了ボタン３５１が選択された後のステップＳ２２０において、品質検査装置５０は、全ての画像検査除外領域の設定情報（図１１および図１２参照）を確定させて、当該検品ジョブにおける画像検査除外領域の内容をデータ格納部５１等に保存する。このとき、品質検査装置５０は、例えば「スタートキーを押すことにより、本印刷および検品ジョブが開始される」旨のメッセージを表示部２６で表示するように画像形成装置２０に指示を送信する。
【００８１】
かくして、操作部２７のスタートキー（図示せず）が押圧されると、画像形成装置２０により本印刷の実行が開始される（ステップＳ２３０）。続いて、本印刷された用紙Ｓの画像が画像読取装置３０によって読み取られ（ステップＳ２４０）、当該読み取りにより生成された読取画像データが品質検査装置５０に送信される。
【００８２】
そして、読取画像データを受信した品質検査装置５０は、ステップＳ２５０において、ステップＳ２２０で保存された設定内容に従って、各々のページの画像検査除外領域（ＥＤＡ、ＦＤＡ、ＢＤＡ、ＩＰＤＡ）以外の印刷画像に対する画像検査を実行する（図１１および図１２参照）。
【００８３】
このように、用紙Ｓの端部側を端部画像検査除外領域ＥＤＡとして画像検査の対象外とする本実施の形態によれば、用紙Ｓの端部側のヨレ等に起因した画像検査の誤検知の発生を抑制することができる。加えて、本実施の形態によれば、用紙Ｓの種類（ヨレの生じやすさ）や機械の癖等に応じて、端部画像検査除外領域ＥＤＡの位置ないし広さを任意に調整できるので、画像検査の誤検知の発生を一層抑制することができる。
【００８４】
さらに、画像品質検査システム１によれば、用紙Ｓの端部側以外にも画像検査除外領域を任意に設定できるので、例えば、網点等の微細な画像を含んだ画像、部分的に凹凸があり画像不良と判断されやすい用紙Ｓ上の領域などを、予め画像検査の対象から除外することができる。このため、本実施の形態によれば、精度よく検査出来ないことが予め分かっている部分を画像検査の対象から除外する設定とすることにより、例えば顔写真部分など、高い品質が求められる画像部分を重点的に検査する等の使い方ができる。
【００８５】
以下、上述した実施の形態の変形例について説明する。
【００８６】
上述した実施の形態では、ユーザーインターフェース（ユーザー設定部）として、用紙Ｓの端部画像検査除外領域ＥＤＡの位置および広さを調整可能な端部除外設定部３４０（第１設定部）が表示され、基準画像毎に端部画像検査除外領域ＥＤＡを設定ないし変更できる例について説明した。他の例として、上述した端部除外設定部３４０が表示されない構成とし、ステップＳ２１０で品質検査装置５０が端部画像検査除外領域ＥＤＡを画一的に決定する処理を行ってもよい。なお、この場合、品質検査装置５０は、以下のような方法で端部画像検査除外領域ＥＤＡを決定する。
【００８７】
一般に、用紙Ｓの端部に対する画像形成の性能、言い換えると、画像形成の保証外となる用紙端からの距離は、画像形成装置の種類（機種）によって異なる。一具体例では、画像形成装置Ａでは用紙先端から２ｍｍ、後端から２ｍｍ、両脇から６ｍｍの画像形成が保証されておらず、他の機種の画像形成装置Ｂでは、用紙先端から４ｍｍ、後端から６ｍｍ、両脇から２ｍｍの画像形成が保証されていない。このような保証外となる端部領域は、画像検査時に上述した誤検知が生じやすいことから、画一的に端部画像検査除外領域ＥＤＡとしておくことが望ましい。
【００８８】
上記のような機種毎の差異に鑑みると、他の処理例として、品質検査装置５０は、画像形成装置２０の機種の情報を取得し、取得結果に応じて予め定められた用紙端部の領域を、ステップＳ２１０で端部画像検査除外領域ＥＤＡとして設定する。
【００８９】
或いは、図９で上述した端部除外設定部３４０のインターフェース（第１設定部）を表示する場合、機種に応じた上述の値を端部除外設定部３４０の各数値入力欄のデフォルト値として表示する構成としてもよい。具体的には、品質検査装置５０は、画像形成装置２０の機種の情報を取得し、取得結果に応じた用紙Ｓの端部からの距離のデフォルト値を、図９で上述した端部除外設定部３４０の「先端設定」、「後端設定」および「両脇設定」の各々の数値入力欄に表示するように、画像形成装置２０に指示を送る（ステップＳ２００）。
【００９０】
また、一般に、画像形成の保証外となる用紙端からの距離は、使用する用紙Ｓの種類（紙種）によっても変わって来る。一具体例では、紙種Ｘでは用紙先端から３ｍｍ、後端から３ｍｍ、両脇から４ｍｍの範囲でヨレが発生し、他の種類の紙種Ｙでは、用紙先端から５ｍｍ、後端から５ｍｍ、両脇から５ｍｍの範囲でヨレが発生する。このようなヨレの発生する端部領域は、上述した誤検知が生じやすいことから、画一的に端部画像検査除外領域ＥＤＡとしておくことが望ましい。
【００９１】
上記のような紙種毎の差異に鑑みると、品質検査装置５０は、使用する用紙Ｓの紙種の情報を取得し、取得結果に応じて予め定められた用紙端部の領域を、ステップＳ２１０で端部画像検査除外領域ＥＤＡとして設定する。さらに、上記のような機種毎の差異をも勘案すると、品質検査装置５０は、画像形成装置２０の機種、および使用する用紙Ｓの紙種の両方の情報を取得し、かかる取得結果に基づいた用紙端部の領域を、ステップＳ２１０で端部画像検査除外領域ＥＤＡとして設定する。すなわち、品質検査装置５０は、画像形成装置２０の機種および使用する用紙Ｓの紙種の情報を取得すると、当該機種に対応する用紙先端、後端、両脇からの各距離（保証外領域）と、当該紙種に対応する用紙先端、後端、両脇からの各距離（ヨレ発生領域）のうち、大きい方の値を端部画像検査除外領域ＥＤＡとして設定する。
【００９２】
図１４に、品質検査装置５０が、画像形成装置２０の機種および使用する用紙Ｓの紙種に基づいて用紙端部の領域の端部画像検査除外領域ＥＤＡを設定した例を表にして示す。
【００９３】
図１４の表に示すように、画像形成装置２０の機種が装置Ａで用紙Ｓが紙種Ｘの場合、用紙端部からの距離のうち、用紙先端および後端についてはヨレ発生領域（各々３ｍｍ）の方が大きな値であり、用紙両脇については画像形成保証外領域（６ｍｍ）の方が大きな値となる。同様に、画像形成装置２０の機種が装置Ａで用紙Ｓが紙種Ｙの場合も、用紙端部からの距離のうち、用紙先端および後端についてはヨレ発生領域（各々５ｍｍ）の方が大きな値であり、用紙両脇については画像形成保証外領域（６ｍｍ）の方が大きな値となる。このため、これら大きい方の値が用紙端部の画像検査除外領域として設定される。
【００９４】
一方、画像形成装置２０の機種が装置Ｂで用紙Ｓが紙種Ｘの場合、用紙端部からの距離のうち、用紙先端および後端については画像形成保証外領域（４ｍｍおよび６ｍｍ）の方が大きな値であり、用紙両脇についてはヨレ発生領域（４ｍｍ）の方が大きな値となる。さらに、画像形成装置２０の機種が装置Ｂで用紙Ｓが紙種Ｙの場合、用紙端部からの距離のうち、用紙先端および両脇についてはヨレ発生領域（各々５ｍｍ）の方が大きな値であり、用紙後端については画像形成保証外領域（６ｍｍ）の方が大きな値となる。このため、これら大きい方の値が用紙端部の画像検査除外領域として設定される。
【００９５】
図１４に示す表（テーブル）は、より多くの機種、紙種および対応する用紙端部からの距離（用紙先端、後端、両脇）を登録した形態で、端部画像検査除外領域（ＥＤＡ）設定テーブルとして使用することができる。
【００９６】
或いは、ユーザー設定部として図９で上述した第１設定部の画面を表示する場合でも、同様の値を第１設定部の「端部除外設定」欄のデフォルト値として表示する構成としてもよい。具体的には、品質検査装置５０は、使用する用紙Ｓの紙種の情報を取得し、取得結果に応じた用紙Ｓの端部からの距離のデフォルト値を、図９で上述した第１設定部の「端部除外設定」欄に表示するように画像形成装置２０に指示を送る（ステップＳ２００）。或いは、品質検査装置５０は、画像形成装置２０の機種、および使用する用紙Ｓの紙種の両方の情報を取得し、かかる取得結果に基づく用紙端部の領域（図１４参照）を、図９で上述した第１設定部の「端部除外設定」欄のデフォルト値として表示するように画像形成装置２０に指示を送る（ステップＳ２００）。
【００９７】
さらに他の例として、上述した画像検査除外領域設定テーブル（機種や紙種に応じた用紙端部の画像検査除外領域としての設定値）は、例えば、ネットワーク上のサーバーに保存しておく構成としてもよい。この場合、品質検査装置５０は、検品ジョブの実行前に、画像形成装置画像形成装置２０の機種や使用する用紙Ｓの紙種の情報をサーバーに送信し、当該サーバーから対応する用紙端部の画像検査除外領域の各値を取得し、取得した値を画像検査除外領域として設定する（ステップＳ２１０）。
【００９８】
さらに、かかる画像検査除外領域の設定値で検品ジョブを実行した際に上述した誤検知が発生する場合、品質検査装置５０は、上述の画像検査除外領域設定テーブルに設定されている対応する値を増やすようにサーバーに指示を送信して、当該設定値のフィードバックを行う構成としてもよい。
【００９９】
より具体的には、品質検査装置５０は、検品ジョブの実行後に、「誤検知が発生した」旨を通知するボタン（誤検知通知ボタン）を含む通知画面を表示部２６に表示するように、画像形成装置２０に指示を送る。ユーザーは、検品ジョブにおいて誤検知が頻発するような場合に誤検知通知ボタンを選択する。誤検知通知ボタンが選択された場合、品質検査装置５０は、画像形成装置２０の機種、用紙Ｓの紙種、および誤検知が発生した用紙端部の箇所（先端、後端、両脇の別）の情報とともに、画像検査除外領域設定テーブルに設定されている対応する値を増やすようにサーバーに指示を送信する。かかる指示を受信したサーバーは、対応する設定値を、誤検知が発生しないレベルに増やすように画像検査除外領域設定テーブルを更新し、次回の検品ジョブの実行の際に、当該更新値を品質検査装置５０に送信する。
【０１００】
ここで、サーバーが保有する画像検査除外領域設定テーブルが図１４に示す形態であると仮定した場合に、サーバーは、品質検査装置５０からの通知（指示）に基づいて、以下のように検査除外領域設定テーブルを更新する。
【０１０１】
画像形成装置２０の機種が装置Ａであり、用紙Ｓが紙種Ｘであり、誤検知の発生した箇所が用紙Ｓの先端から４ｍｍの位置であった場合、サーバーは、画像検査除外領域設定テーブルの対応する値（「画像形成装置Ａ」の「紙種Ｘ」かつ「先端」欄の３ｍｍ）を、例えば５ｍｍに増やすように更新する。また、画像形成装置２０の機種が装置Ｂであり、用紙Ｓが紙種Ｙであり、誤検知の発生した箇所が用紙Ｓの両脇から６ｍｍの位置であった場合、サーバーは、画像検査除外領域設定テーブルの対応する値（「画像形成装置Ｂ」の「紙種Ｙ」かつ「両脇」欄の５ｍｍ）を、例えば６ｍｍに増やすように更新する。このように検査除外領域設定テーブルを更新することにより、次回の検品ジョブにおいて用紙Ｓの端部領域に「画像不良が発生した」旨の誤検知が発生することが抑制される。したがって、上記のような構成とすることにより、画像検査除外領域とする用紙Ｓの端部からの距離の最適化を図ることができる。
【０１０２】
以上、詳細に説明したように、上述した実施の形態によれば、用紙の端部側のヨレ等に起因した画像検査の誤検知の発生を防止ないし有効に抑制することができる。
【０１０３】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１  画像品質検査システム（画像検査システム）
１０  給紙装置
２０  画像形成装置
２１  画像形成部
２２  定着部
２５  操作表示部
２６  表示部
２７  操作部
３０  画像読取装置
３１  出力画像読取部（画像読取部）
４０  後処理装置
４１  仕分け部
４２，４３  排紙トレイ
５０  品質検査装置（画像検査装置、ユーザー設定部）
５１，５２  データ格納部
６０  ＰＣ
２００  画像形成装置の制御部
３１０  領域種別選択部
３２０  対象面選択部（第２設定部）
３３０  領域設定部（第２設定部）
３４０  端部除外設定部（第１設定部）
３５１  設定完了ボタン
３５２  設定取消ボタン
ＥＤＡ  端部画像検査除外領域
ＦＤＡ  表面画像検査除外領域
ＢＤＡ（ＢＤＡ−１，ＢＤＡ−２）  裏面画像検査除外領域
ＩＰＤＡ  指定頁画像検査除外領域
ＲＩ  基準画像
Ｓ  用紙
【図１】
2020053761.tif 000003
【図２】
2020053761.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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