(57)【要約】【課題】  使用したい時に直ちに使用することが可能であり、振動を効率良く骨に伝達することが可能な骨伝導を利用した聴音装置を提供する。【解決手段】  聴音装置１の筐体は、振動部１０等を収容する内部筐体３ｂと、内部筐体３ｂを覆う外部筐体３ａとの２重構造である。内部筐体３ｂの内部には、電気信号として入力された音響信号を機械的な振動に変換して振動する振動部１０が収容される。振動部１０で得られた振動は、振動出力部１１から噛み部５に伝達される。すなわち、噛み部５の一端は、振動出力部１１と接触する。なお、噛み部５は、例えば硬質樹脂などの硬質材で形成される。噛み部５の他端は、外部筐体３ａの端部から外部に露出する。すなわち、噛み部５は、外部筐体３ａの端部近傍に配置される。【選択図】  図２
2020053843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内において骨伝導を利用した聴音装置であって、
音響電気信号が入力される入力部と、
音響電気信号を振動に変換して振動を出力する振動部と、
前記振動部を収容する筐体と、
前記筐体の端部近傍に配置され、前記振動部の振動が伝達される噛み部と、
前記振動部の動作を操作する操作部と、
を具備し、
前記噛み部を歯で噛むことで、骨伝導により聴音可能であることを特徴とする聴音装置。
【請求項２】
前記入力部は、前記筐体に設けられたマイクであり、前記マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であることを特徴とする請求項１に記載の聴音装置。
【請求項３】
前記入力部は、前記筐体に設けられた接続部であり、前記接続部に脱着可能なマイクを接続し、前記マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であることを特徴とする請求項１に記載の聴音装置。
【請求項４】
前記入力部は、マイクからの音響電気信号を無線で受信する受信部であり、マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であることを特徴とする請求項１に記載の聴音装置。
【請求項５】
前記噛み部は、前記筐体よりも細く、硬質材で構成されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項６】
前記噛み部は、前記筐体から脱着可能であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項７】
前記筐体が、前記振動部を収容する内部筐体と、前記内部筐体を覆う外部筐体との２重構造であり、前記内部筐体と前記外部筐体との間の振動の伝達を抑制可能であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の聴音装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内から骨に振動を与えることで音を認識させる骨伝導を利用した聴音装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、音楽や会話を聴く手段として、ヘッドホンやイヤホンなどのような装置（以下、聴音装置という。）が広く使用されてきている。このような聴音装置としては、空気振動を利用したものと骨伝導を利用したものとがある。空気振動を利用したものは、電気信号として入力された音源を空気振動に変換して鼓膜に伝えて振動させ、鼓膜の振動が耳の奥の中耳を通って、脳に音の情報が伝達され認識される仕組みを利用している。
【０００３】
一方、骨伝導を利用した聴音装置は、電気信号として入力された音響信号を機械的な振動に変換し、その振動を適切な位置から骨に与えて骨に振動を伝え、その振動により伝わる骨伝導音で音を認識させるものである。この骨伝導を利用した聴音装置は、ヘッドホンやイヤホンのように耳孔に挿入して使用する必要がなく、耳には周囲の音が遮蔽されることなく入ってくるので、装着していても安全である。また、鼓膜の振動を利用しないことから、難聴の人でも音を認識することができ、補聴器等への利用も進められている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０２−６２１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような骨伝導を利用した聴音装置は、通常、こめかみや乳様突起と呼ばれる部位に振動部を接触させて聴音するものである。したがって、聴音装置を頭部等へ装着する必要がある。
【０００６】
しかし、使用者の中には、このような聴音装置を常に装着することに抵抗を感じる者もおり、使用したいときのみ装着したいという要望がある。しかし、そのたびに、聴音装置の脱着を行うのは面倒である。
【０００７】
また、一部の使用者では、従来の頭蓋骨部への骨伝導を利用した聴音装置では聞き取りにくい場合があり、より小さなパワーでより大きな音量を得ることが可能な聴音装置が求められている。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、使用したい時に直ちに使用することが可能であり、振動を効率良く骨に伝達することが可能な骨伝導を利用した聴音装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するため、本発明は、口腔内において骨伝導を利用した聴音装置であって、音響電気信号が入力される入力部と、音響電気信号を振動に変換して振動を出力する振動部と、前記振動部を収容する筐体と、前記筐体の端部近傍に配置され、前記振動部の振動が伝達される噛み部と、前記振動部の動作を操作する操作部と、を具備し、前記噛み部を歯で噛むことで、骨伝導により聴音可能であることを特徴とする聴音装置である。
【００１０】
前記入力部は、前記筐体に設けられたマイクであり、前記マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であってもよい。
【００１１】
前記入力部は、前記筐体に設けられた接続部であり、前記接続部に脱着可能なマイクを接続し、前記マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であってもよい。
【００１２】
前記入力部は、マイクからの音響電気信号を無線で受信する受信部であり、マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であってもよい。
【００１３】
前記噛み部は、前記筐体よりも細く、硬質材で構成されることが望ましい。
【００１４】
前記噛み部は、前記筐体から脱着可能であることが望ましい。
【００１５】
前記筐体が、前記振動部を収容する内部筐体と、前記内部筐体を覆う外部筐体との２重構造であり、前記内部筐体と前記外部筐体との間の振動の伝達を抑制可能であってもよい。
【００１６】
本発明によれば、噛み部を歯で噛んで聴音装置を保持することで、必要なときのみ噛み部を噛めばよいため、常に聴音装置を頭部等に装着する必要がない。また、歯を介して、振動を効率良く骨に伝達することができるため、より小さなパワーで大きな音量を得ることができる。このため、従来の頭蓋骨への骨伝導を利用した聴音装置では聞き取りにくかった使用者であっても、容易に聴音可能である。
【００１７】
また、聴音装置にマイクを搭載することで、別途のマイクを接続することなく、マイクで音を集音することができる。
【００１８】
また、聴音装置にジャックなどの接続部を配置することで、一般的に用いられている市販のマイクを接続して使用することもできる。
【００１９】
また、聴音装置に受信部を内蔵することで、他のマイク等からの音響電気信号を無線で受信することもできる。
【００２０】
また、噛み部を硬質材で構成することで、振動を効率良く歯に伝達することができる。
【００２１】
また、噛み部を筐体から脱着可能とすることで、使用後の洗浄や、歯型などのついた噛み部の交換等を容易に行うことができる。
【００２２】
また、振動部を収容する内部筐体と、内部筐体を覆う外部筐体の２重構造とすることで、振動部の振動が筐体の外部に伝達することを抑制することができる。
【００２３】
本発明によれば、使用したい時に直ちに使用することが可能であり、振動を効率良く骨に伝達することが可能な骨伝導を利用した聴音装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】聴音装置１の斜視図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図であって、聴音装置１の断面図。
【図３】聴音装置１の使用状態を示す図。
【図４】聴音装置１ａの断面図。
【図５】聴音装置１ｂの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、聴音装置１の斜視図、図２は、聴音装置１の断面図であって、図１のＡ−Ａ線断面図である。聴音装置１は、主に、外部筐体３ａ、内部筐体３ｂ、噛み部５、操作部７、マイク９、振動部１０等から構成される。なお、図２において、バッテリー等の図示を省略する。
【００２６】
聴音装置１の筐体は、振動部１０等を収容する内部筐体３ｂと、内部筐体３ｂを覆う外部筐体３ａとの２重構造である。内部筐体３ｂと外部筐体３ａとの間には、例えば制振材２１等が配置され、内部筐体３ｂから外部筐体３ａへの振動の伝達が抑制可能である。なお、以下の説明において、内部筐体３ｂと外部筐体３ａとを合わせて、単に筐体ということがある。
【００２７】
内部筐体３ｂの内部には、振動部１０が収容される。振動部１０は、主に、ハウジング１３、振動出力部１１、振動板１５等からなる。
【００２８】
ハウジング１３の内部には、電気信号として入力された音響信号を機械的な振動に変換して振動する振動体が収容される。なお、音響電気信号を振動に変換するとは、外部から入力された音響電気信号を機械振動に変換することであり、例えば、音響電気信号によって振動板１５を振動させることで、音響電気信号を骨に伝達する機械振動に変換する。なお、本発明においては、振動体における振動方式は、特に限定されるものではなく、音響電気信号を機械振動に変換できればよく、圧電式、電磁式、超磁歪など、従来から用いられている方法を採用することができる。
【００２９】
振動部１０は、内部筐体３ｂに固定される。例えば、振動板１５を内部筐体３ｂに対してねじ止めすることで、振動部１０が内部筐体３ｂに固定される。この際、振動部１０のハウジング１３等が、内部筐体３ｂに直接接触せず、隙間をあけて配置される。なお、この隙間に弾性部材を配置してもよい。
【００３０】
振動部１０で得られた振動は、振動出力部１１から噛み部５に伝達される。すなわち、噛み部５の一端は、振動出力部１１と接触する。なお、噛み部５は、例えば硬質樹脂などの硬質材で形成される。例えば、噛み部５は、口腔２３内で、唾液等で変質や変形するものではなく、歯で噛んだ際に、容易に変形しないものであることが望ましい。
【００３１】
噛み部５の他端は、外部筐体３ａの端部から外部に露出する。すなわち、噛み部５は、外部筐体３ａの端部近傍に配置される。なお、噛み部５と筐体との間には、必要に応じて制振材２１が配置される。
【００３２】
また、噛み部５は、内部筐体３ｂおよび外部筐体３ａよりも細い。また、外部筐体３ａと噛み部５の中心は、略一致する。このため、聴音装置１を机上に置いた際にも、噛み部５が机から浮いた状態となり、机等と噛み部５とが接触することがない。
【００３３】
図２に示すように、噛み部５は、筐体に対して脱着可能であることが望ましい。例えば、振動出力部１１に対して、噛み部５の端部を嵌合させることで、必要に応じて、容易に噛み部５を脱着することができる。
【００３４】
筐体には、マイク９が設けられる。マイク９は、音響電気信号が入力される入力部として機能する。すなわち、マイク９で集音した音響を、振動部１０で機械振動に変換可能である。マイク９は、例えばケーブル１９によって制御部１７を介して振動部１０に接続される。なお、図示した例では、ケーブル１９は、内部筐体３ｂ内に収容する例を示すが、ケーブル１９の配置は特に限定されない。
【００３５】
なお、制御部１７は、振動部１０の動作を制御するもので、操作部７と接続される。操作部７の一部は外部筐体３ａの外部に露出し、使用者は操作部７を操作することができる。操作部７は、振動部１０の動作を操作するもので、例えば、操作部７によって電源やボリューム等を操作することができる。
【００３６】
次に、聴音装置１の使用方法について説明する。聴音装置１は、口腔２３内において骨伝導を利用したものである。噛み部５を上歯２７と下歯２５とで噛むことで、歯を介して骨伝導により聴音が可能である。この際、必要に応じて、マイク９を筐体から引き出して、相手側に向けて配置してもよい。マイク９を筐体から離して配置することで、ハウリング等を抑制することができる。
【００３７】
以上、本実施の形態によれば、使用者は、使用したい時だけ聴音装置１の噛み部５を噛むだけで、直ちに、マイク９で集音した音声を、骨伝導を利用して聞くことができる。このため、常時聴音装置１を頭部等に装着する必要がない。また、歯を介して骨伝導を行うため、皮膚を介して骨伝導を行う場合よりも効率よく振動を骨に伝達することができる。
【００３８】
また、噛み部５は、脱着が可能であるため、使用後の洗浄や、噛み部５の交換等が容易である。また、噛み部５のみが収容可能なケースを用いれば、噛み部５をコンパクトに清潔に保管可能であり、使用時にだけ噛み部５を装着することもできる。
【００３９】
また、噛み部５が硬質材で構成されるため、振動部１０の振動を効率よく歯に伝えることができる。また、噛み部５の径が外部筐体３ａの径よりも小さいため、聴音装置１を机上に置いた際にも、噛み部５が机等と接触することを防止することができる。
【００４０】
なお、噛み部５の形態は、振動部１０との接触部から先端に行くにつれて急激な断面形状変化部がなく、断面積が長手方向で略同一または、断面積が先端に行くにつれてやや小さくなるものが望ましい。断面積の急激な変化部や、先端側により大きなマスが存在すると、噛み部５の共振や減衰の問題が生じるため望ましくない。したがって、噛み部５は、全長にわたっておおむね同一の材質であって外径変化の小さなものであることが望ましい。
【００４１】
また、筐体が内部筐体３ｂと外部筐体３ａの２重構造であるため、振動部１０の振動が外部筐体３ａに伝達することを抑制することができる。特に、内部筐体３ｂと外部筐体３ａとの間に制振材２１を配置することで、効率よく内部筐体３ｂから外部筐体３ａへの振動の伝達を抑制することができる。
【００４２】
また、マイク９が有線で振動部１０と接続され、マイク９を筐体から脱着可能とすることで、使用時にはマイク９を話し相手側に向けて配置することができ、効率よく音声を集音することができるとともに、筐体の振動によるハウリング等を抑制することができる。
【００４３】
次に、第２の実施形態について説明する。図４は、聴音装置１ａを示す断面図である。なお、以下の説明において、聴音装置１と同様の機能を奏する構成については、図２と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００４４】
聴音装置１ａは、聴音装置１とほぼ同様の構成であるが、音声の入力部が異なる。聴音装置１ａの入力部は、マイク９からの音響電気信号を無線で受信する受信部２９である。受信部２９は、無線（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））などの近距離無線通信を行うことができる。
【００４５】
筐体に対して脱着可能なマイク９で集音した音響情報は、マイク９内の送信部で受信部２９へ送信され、受信部２９で受信した音響データは振動部１０で機械的な振動に変換可能である。
【００４６】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。このように、マイク９から振動部１０への音響データの伝達は、有線であってもよく無線であってもよい。
【００４７】
また、図５は、第３の実施形態にかかる聴音装置１ｂを示す断面図である。聴音装置１ｂは、聴音装置１とほぼ同様の構成であるが、筐体に設けられる入力部が接続部３１である点で異なる。
【００４８】
接続部３１には、例えば市販のコネクタ３３を有するマイク９を脱着可能である。接続部３１にマイク９を接続することで、マイク９で集音した音響を、振動部１０で機械的な振動に変換可能である。
【００４９】
第３の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。このように、振動部１０への音声情報の入力方法は特に限定されない。
【００５０】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５１】
例えば、筐体は必ずしも２重構造でなくてもよい。また、操作部７及び入力部は、制御部１７を介して振動部１０と接続したが、振動部１０の内部に制御機能を持たせてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１、１ａ、１ｂ………聴音装置
３ａ………外部筐体
３ｂ………内部筐体
５………噛み部
７………操作部
９………マイク
１０………振動部
１１………振動出力部
１３………ハウジング
１５………振動板
１７………制御部
１９………ケーブル
２１………制振材
２３………口腔
２５………下歯
２７………上歯
２９………受信部
３１………接続部
３３………コネクタ
【図１】
2020053843.tif 000003
【図２】
2020053843.tif 000004
【図３】
2020053843.tif 000005
【図４】
2020053843.tif 000006
【図５】
2020053843.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】令和1年11月22日(2019.11.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内において骨伝導を利用した聴音装置であって、
音響電気信号が入力される入力部と、
音響電気信号を振動に変換して振動を出力する振動部と、
前記振動部を収容する筐体と、
前記筐体の端部近傍に配置され、前記振動部の振動が伝達される噛み部と、
前記振動部の動作を操作する操作部と、
を具備し、
前記噛み部と前記筐体との間には、制振材が配置され、
前記入力部は、前記筐体に対して脱着可能な有線のマイク、又は、有線のマイクとの接続部であり、前記マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であり、
前記筐体が、前記振動部を収容する内部筐体と、前記内部筐体を覆う外部筐体との２重構造であり、前記内部筐体と前記外部筐体の間には、制振材が配置され、前記内部筐体と前記外部筐体との間の振動の伝達を抑制可能であり、
前記噛み部を歯で噛むことで、骨伝導により聴音可能であることを特徴とする聴音装置。
【請求項２】
前記入力部は、前記筐体に対して脱着可能な有線の前記マイクであり、前記筐体から線を引き出して使用することができることを特徴とする請求項１に記載の聴音装置。
【請求項３】
前記振動部は、振動板およびハウジングを備え、前記振動板は前記内部筐体に固定され、前記ハウジングは前記内部筐体と隙間をあけて配置され、前記ハウジングと前記内部筐体の隙間には、弾性部材が配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の聴音装置。
【請求項４】
前記噛み部は、前記筐体よりも細く、硬質材で構成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項５】
前記噛み部は、前記筐体から脱着可能であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の聴音装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
前述した目的を達成するため、本発明は、口腔内において骨伝導を利用した聴音装置であって、音響電気信号が入力される入力部と、音響電気信号を振動に変換して振動を出力する振動部と、前記振動部を収容する筐体と、前記筐体の端部近傍に配置され、前記振動部の振動が伝達される噛み部と、前記振動部の動作を操作する操作部と、を具備し、前記噛み部と前記筐体との間には、制振材が配置され、前記入力部は、前記筐体に対して脱着可能な有線のマイク、又は、有線のマイクとの接続部であり、前記マイクで集音した音響を、前記振動部で振動に変換可能であり、前記筐体が、前記振動部を収容する内部筐体と、前記内部筐体を覆う外部筐体との２重構造であり、前記内部筐体と前記外部筐体の間には、制振材が配置され、前記内部筐体と前記外部筐体との間の振動の伝達を抑制可能であり、前記噛み部を歯で噛むことで、骨伝導により聴音可能であることを特徴とする聴音装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前記入力部は、前記筐体に対して脱着可能な有線の前記マイクであり、前記筐体から線を引き出して使用することができてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
前記振動部は、振動板およびハウジングを備え、前記振動板は前記内部筐体に固定され、前記ハウジングは前記内部筐体と隙間をあけて配置され、前記ハウジングと前記内部筐体の隙間には、弾性部材が配置されてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】