(57)【要約】【課題】粉体を使用した車両用シートにおいて、乗員の臀部を固定することによって、着座の安定感を向上することができる。【解決手段】車両用シート１０において、シートクッション２０の内部に、可撓性を有する気体非透過性材料の袋状にて形成され、粉体を収容する収容部２２と、収容部２２よりも可撓性の低いクッション部材２４とを備え、収容部２２に気体を送気することにより粉体を流体化させて、収容部２２の形状を軟質化にし、収容部２２から気体を吸気することにより粉体を固体化させて、収容部２２の形状を硬質化する。また、収容部２２は、車両用シート１０に着座した乗員５０が接触する接触部位に応じて、予め車両用シート１０の上下方向に対する厚みを異ならせておく。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員の臀部を支持するシートクッションと、乗員の背中を支持するシートバックと、を備えた車両用シートにおいて、
前記シートクッションの内部に、可撓性を有する気体非透過性材料の袋状にて形成され、粉体を収容する収容部と、
前記収容部に気体を送気するとともに、前記収容部から気体を吸気する送吸気部と、を備え、
前記送吸気部は、
前記収容部に気体を送気することにより前記収容部に収容された粉体を流体化させて、前記収容部の形状を軟質化にし、
前記収容部に気体を吸気することにより前記収容部に収容された粉体を固体化させて、前記収容部の形状を硬質化にし、
前記収容部は、
前記車両用シートに着座した乗員が接触する接触部位に応じて、予め前記車両用シートの上下方向に対する厚みを異ならせておく、
ことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記収容部は、
前記乗員が前記シートクッションに適切に着座したときには、前記シートクッションに適切に着座した乗員の腰部下面との接触部位から、前記シートクッションの外周面側に向かうにつれて厚さを増す、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記収容部が設けられている前記シートクッションの内部に、前記収容部よりも可撓性の低いクッション部材を更に備え、
前記収容部は、
前記車両用シートに着座した乗員と対向する対向面側に配置され、
前記クッション部材は、
前記収容部の下方に配置される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記収容部は、
前記シートクッションの略中央側に設けられ、上面視において円環状であって、側面視においては内周面と外周面との間に亘って車両用シートの上方に向けて隆起した隆起部が形成された円環体を有し、
前記円環体は、前記シートクッションの略中央側から前記隆起部に向かうにつれて上下方向の厚さを増すように形成されている、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車両用シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートは、乗員それぞれの着座姿勢を考慮することなく、メーカーの推奨する着座姿勢で製造されている。乗員がメーカーの推奨する着座姿勢で着座していない場合、乗員の体の各部に疲れを感じる。また、この種の車両用シートは、運転者の体型も考慮されていない。
【０００３】
このような問題を解決するため、例えば、特許文献１は、可撓性を有する空気非透過性材料によって形成され内部に粉体を流動可能な状態で充填した袋体を座部及び背当部に配置した車両用シートを開示している。特許文献１に開示されている車両用シートは、着座者の体重により袋体内の粉体を流動させ座部及び背当部の表面を乗員の着座姿勢に合わせた凹凸面に形成し、袋体内から空気を吸引することによって袋体内の粉体の位置を固定させ座部及び背当部の表面の凹凸面を維持している。
【０００４】
また、特許文献２には、表皮部材とクッション体との間に粉体として発泡プラスチック粒子を充填した複数の気密袋を配置した車両用シートを開示している。特許文献２に開示されている車両用シートは、複数の気密袋内を減圧して発泡プラスチック粒子同士を密着、固化させることによって表皮部材の全面を乗員の着座姿勢に合わせた凹凸面を維持している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２９９３０公報
【特許文献２】実開平４−１１５４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に開示されている車両用シートは、座面及び背当部の全体に渡って粉体を配置しているため、車両用シートからの乗員への反発力が均一となりやすく、座り心地をより向上させる点においてはより改善の余地があった。
【０００７】
本発明の目的は、上記課題を解決するものであり、粉体を使用した車両用シートにおいて、乗員の臀部を固定することによって、乗員の座り心地をより向上させる車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の車両用シートは、乗員の臀部を支持するシートクッションと、乗員の背中を支持するシートバックと、を備えた車両用シートにおいて、前記シートクッションの内部に、可撓性を有する気体非透過性材料の袋状にて形成され、粉体を収容する収容部と、前記収容部に気体を送気するとともに、前記収容部から気体を吸気する送吸気部と、を備え、前記送吸気部は、前記収容部に気体を送気することにより前記収容部に収容された粉体を流体化させて、前記収容部の形状を軟質化にし、前記収容部に気体を吸気することにより前記収容部に収容された粉体を固体化させて、前記収容部の形状を硬質化にし、前記収容部は、前記車両用シートに着座した乗員が接触する接触部位に応じて、予め前記車両用シートの上下方向に対する厚みを異ならせておく、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、粉体を使用した車両用シートにおいて、乗員の臀部を固定することによって、乗員の座り心地をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用シートを備えた車両における車内の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用シートの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車両用シートのシートクッションにおいて、車両の前後方向を断面方向としたときの縦断面概念図である。
【図４】本発明の実施形態に係る車両用シートのシートクッションの外観図である。
【図５】本発明の実施形態に係る車両用シートの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係る車両用シートに乗員が着座している状態において、図４（ａ）のＡ―Ａ線に沿った断面要部拡大概念図である。
【図７】本発明の実施形態に係る車両用シートに乗員が着座している状態において、図４（ａ）のＢ―Ｂ線に沿った断面概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態）
以下、本発明の実施形態に係る車両用シートについて、図１〜図７を参照しながら説明する。ただし、以下に説明される実施形態は、本発明のいくつかの例を示すものであって、本発明の内容を限定するものではない。また、各実施形態で説明される構成及び動作の全てが本発明の構成及び動作として必須であるとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１２】
［車両用シートの概略構成］
本発明の実施形態に係る車両用シート１０の概略構成について図１及び図２に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、車両用シート１０を備えた車両１における車内の斜視図である。また、図２は、車両用シート１０の斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、車両１における車内には、インストルメントパネル２よりも後方に設置されているフロントシート３と、フロントシート３よりも後方に設置されているリアシート４とが配置されている。また、フロントシート３は、運転席用のフロントシート３ａと、助手席用のフロントシート３ｂとを有している。本実施形態に係る車両用シート１０は、フロントシート３またはリアシート４の少なくともいずれか一方に適用されるものである。
【００１５】
図２に示すように、車両用シート１０は、車両本体の構造体上に固定されているシートクッション２０と、シートクッション２０の後端側から上方に向かって延びるように設けられたシートバック３０と、シートバック３０の上端に設けられたヘッドレスト４０と、を備えている。
【００１６】
また、シートクッション２０は乗員の臀部、脚部及び腰部下面を支持するものであり、シートバック３０は乗員の腰部及び背中を支持するものである。ヘッドレスト４０は、乗員の頭部を支持するものである。
【００１７】
［シートクッションの構成］
次に、本発明の実施形態に係る車両用シートの構成について図３及び図４に基づいて説明する。図３は、車両用シート１０のシートクッション２０において、車両の前後方向を断面方向としたときの縦断面概念図である。図３（ａ）は、本実施形態におけるシートクッション２０の縦断面概念図であり、図３（ｂ）は、本実施形態の変形例におけるシートクッション２０の縦断面概念図である。また、図４は、車両用シート１０のシートクッション２０の外観図である。図４（ａ）はシートクッション２０の上面図であり、図４（ｂ）はシートクッション２０の斜視図である。尚、以下の説明においては、適宜図２を参酌する。
【００１８】
図３（ａ）に示すように、シートクッション２０は、乗員の臀部が接する座面２１と、粉体を収容する袋条の収容部２２と、収容部２２に気体を送吸気する送吸気部２３と、収容部２２を下方から支持するクッション部材２４とを備えている。
【００１９】
また、シートクッション２０の下方であって、シートクッション２０を支持する支持部（図示せず）には、シートクッション２０にかかる圧力を検出するシート圧力センサ２１ｂが設けられている。
【００２０】
座面２１は、布、本革又は合成皮革等の表皮部材２１ａで覆われている。また、図３（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、座面２１の表面付近では、クッション部材２４により下方から支持されている収容部２２が、上方に向けてやや突出している。このため、座面２１の形状は、収容部２２の外形に沿うように変形している。
【００２１】
収容部２２は、図３（ａ）に示すように、座面２１の下方において車両用シート１０に着座した乗員の臀部と対向する対向面側に設けられており、可撓性を有する気体非透過性材料の袋体にて形成されている。
【００２２】
収容部２２は、図３（ａ）及び図４に示すように、上面視において円環状であって、側面視においては、内周面と外周面との間に亘って車両用シート１０の上方に向けて隆起した隆起部が形成された円環体２２ａにて構成されている。
【００２３】
この円環体２２ａは、シートクッション２０の略中央側に配置されており、円環体２２ａの内周面の内側には、開口された開口部２２ｂが形成されている。また、開口部２２ｂは、図３（ａ）に示すように、表皮部材２１ａで覆われている。
【００２４】
円環体２２ａの断面は、車両用シート１０の前後方向及び左右方向のそれぞれを断面方向とした場合、内部に流動可能な状態で収容されている粉体の自重によって上側に高さの異なる隆起部を有する楕円形状に形成されている。
なお、本実施形態においては、上側に隆起部を有する楕円形状の断面を有する円環体２２ａから構成されているが、円環体２２ａの断面はこれに限定されないものとする。円環体２２ａの断面は、円形状、扁平形状又は四角形状でもよい。
【００２５】
円環体２２ａの車両用シート１０の上下方向に対する厚さは、頂部では厚さｌ、頂部以外の内周面側では厚さｌよりも薄い厚さｓとなるように形成されている。このため、円環体２２ａは、内周側から隆起部の頂部に向かうにつれて車両用シート１０の上下方向に対する厚さを増すように形成されていることになる。
【００２６】
また、収容部２２は、送吸気部２３から送吸気されてきた気体を内部に流通させるための接続部２５を有している。
【００２７】
本実施形態においては、収容部２２に送吸気される気体は、空気（外気）に対応しているが、粉体の流体化及び固体化を高める媒体となるような媒体ガスであってよい。
【００２８】
収容部２２は、可撓性を有する気体非透過性材料の袋体であるため、内部の気密性が保たれている。また、収容部２２に収容されている粉体は、送吸気部２３を介して流体化及び固体化に切り替えられている。
【００２９】
クッション部材２４は、ウレタン等から構成されており、収容部２２の開口部２２ｂを下方から塞ぐとともに、収容部２２の円環体２２ａを下方から支持可能となるように収容部２２の下方に配置されている。
【００３０】
本実施形態においては、クッション部材２４の可撓性は、収容部２２が粉体を流体化した状態で収容している場合には、収容部２２の可撓性よりも低く、収容部２２が粉体を固体化した状態で収容している場合には、収容部２２の可撓性よりも高い。尚、クッション部材２４の可撓性は、収容部２２が粉体を固体化した状態で収容しているにおいて、収容部２２の可撓性よりも低くてもよい。
これにより、クッション部材２４は、確実に収容部２２を支持可能となる。
【００３１】
送吸気部２３は、例えばコンプレッサ等から構成されており、流通管２６を介して、収容部２２の接続部２５に接続されている。また、送吸気部２３は、後述するコントローラ１００からの制御信号に応じて、収容部２２に気体を送吸気する。
【００３２】
送吸気部２３は、流通管２６を介して収容部２２に気体を送気することにより、収容部２２の形状を膨らむように変形させ、収容されている粉体を流体化させる。収容されている粉体が流体化することにより、収容部２２の形状は軟質化する。
【００３３】
これに対し、送吸気部２３は、流通管２６を介して収容部２２から気体を吸気することにより、収容部２２の形状を収縮するように変形させ、収容されている粉体を固体化させる。収容されている粉体が固体化するため、収容部２２の形状は硬質化する。
【００３４】
なお、本実施形態においては、円環体２２ａの内周面側には、開口部２２ｂが形成されているが、図３（ｂ）に示すように、円環体２２ａの内周面側にも、円環体２２ａと連通し、粉体を収容する薄膜状の袋体を設けてもよい。この薄膜状の袋体は、車両用シート１０の上下方向に対しての厚さが、円環体２２ａの厚さよりも薄くなる（例えば、半分以下の厚さ）ように形成することが望ましい。
【００３５】
［車両用シートの電気的構成］
次に、本発明の実施形態に係る車両用シート１０の電気的構成について図５に基づいて説明する。図５は、車両用シート１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００３６】
図５に示すように、車両用シート１０には、コントローラ１００が備えられている。
コントローラ１００は、シート圧力センサ２１ｂと、送吸気部２３と、車両１の進行方向を撮影する車外撮影用カメラ１０１と、車両１内の乗員を撮影する車内撮影用カメラ１０２と、に通信可能に接続されている。
【００３７】
車内撮影用カメラ１０２は、車両用シート１０に着座している乗員の姿勢を検出する姿勢検出部を構成している。また、シート圧力センサ２１ｂによっても、圧力分布によって、着座している乗員の姿勢を推定できる。
【００３８】
コントローラ１００は、不図示のプロセッサ、メモリ及びストレージ等から構成されており、車両用シート１０に含まれる各種構成要素を統括的に制御し、車両用シート１０の各種機能を実現するための制御処理を実行する。プロセッサは、本実施形態におけるプログラムをストレージから呼び出してメモリに展開し、これらを所定順序で実行することにより、乗員の着座姿勢に応じた車両用シート１０の制御処理を実行する。
【００３９】
具体的には、コントローラ１００は、シート圧力センサ２１ｂからシートクッション２０にかかっている圧力、又は、車内撮影用カメラ１０２から乗員の映像を取得した場合、取得した圧力又は映像に基づいて乗員の着座姿勢を検出する。そして、コントローラ１００は、検出した着座姿勢に基づいて、送吸気部２３に気体の送吸気をさせる送吸制御を実行する。
【００４０】
［車両用シートの動作の説明］
次に、本発明の実施形態に係る車両用シート１０の動作について図６及び図７を用いて説明する。図６は、車両用シート１０に乗員５０が着座している状態において、図４（ａ）のＡ―Ａ線に沿った断面要部拡大概念図である。図７は、車両用シート１０に乗員５０が着座している状態において、図４（ａ）のＢ―Ｂ線に沿った断面概念図である。尚、以下の説明においては、適宜図３〜図５を参酌する。
【００４１】
図６及び図７において、乗員５０がシートクッション２０に着座していない場合には、コントローラ１００は、送吸気部２３を介して収容部２２に気体を送気することにより粉体を流体化させ、収容部２２の形状を軟質化にしている。
【００４２】
乗員５０が着座する場合、乗員５０は、円環体２２ａの内周壁、開口部２２ｂ及びクッション部材２４によって形成される凹部に対して推奨される着座姿勢で適切に着座する。
【００４３】
乗員５０が凹部に着座することによって、円環体２２ａの内周壁は、乗員５０の臀部及び腰部下面によって押圧される。
【００４４】
乗員５０の臀部及び腰部下面によって円環体２２ａの内周壁が押圧されることによって、収容部２２の内部に収容されている粉体は、内周側から外周側に向かって流動し、内周側から外周側に偏る。外周側に粉体が偏ることにより、外周側の厚さは厚さｍとなり、内周側の厚さは厚さｎとなる。
【００４５】
図６に示すように、内部に収容されている粉体を内周側から外周側に偏らせることによって、外周側の厚さｍと内周側の厚さｎとの差は、乗員５０が着座する前の頂部の厚さｌと内周側の厚さｓとの差を比較して、乗員５０が着座した後の方が大きい。
これによって、外周面側から内周面側に向かうにつれて凹部の深さが増加するため、凹部に着座している乗員５０の臀部及び腰部下面がより確実に固定されることになる。
【００４６】
円環体２２ａは、収容部２２が下方からクッション部材２４によって支持されるとともに、上方から乗員５０の臀部及び腰部下面によって押圧されることによって、乗員５０の臀部及び腰部下面の形状に沿った形状に変形する。
【００４７】
その後、コントローラ１００が、車内撮影用カメラ１０２又はシート圧力センサ２１ｂによって、検出された乗員５０の着座姿勢の変化量が少ないと判定すると、送吸気部２３に収容部２２から気体を吸気させることにより粉体を固体化させ、収容部２２の形状を硬質化にする。
これによって、収容部２２の形状を乗員５０の着座姿勢の形状に合わせることが可能となり、収容部２２及びクッション部材２４によって着座する乗員５０の安定感を向上させることができる。
【００４８】
また、乗員５０の臀部及び腰部下面が凹部によって周囲から固定されるため、車両走行時における車両の前後方向及び左右方向への加速度による慣性力（所謂前後Ｇ及び左右Ｇ）が発生したとしても、乗員５０の臀部及び腰部下面の位置は座面２１の略中央側に固定された状態を維持する。
【００４９】
さらに、シートクッション２０の前面側の座面２１が膨らむことによって、車両１の前面衝突時において、乗員５０がシートクッション２０の前方かつ下方に潜り込んでしまうような所謂サブマリン現象を防止することもできる。
【００５０】
以上のように、本実施形態では、車両用シート１０のシートクッション２０の内部に、可撓性を有する気体非透過性材料の袋状にて形成され、粉体を収容する収容部２２と、収容部２２よりも可撓性が低いクッション部材２４とが設けられている。また、収容部２２は車両用シート１０に着座した乗員５０が接触する接触部位に応じて予め車両用シート１０の上下方向に対する厚みを異ならせている。
これにより、粉体を使用した車両用シートにおいて、乗員の臀部を固定することによって、着座の安定感を向上することができる。
【００５１】
また、本実施形態においては、シートクッション２０の外周面側の座面２１が膨らむことになり、車両走行時における車両の前後方向及び左右方向への加速度による慣性力（所謂前後Ｇ及び左右Ｇ）による乗員５０の着座姿勢の揺れを抑制することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１：車両、３：フロントシート、４：リアシート、１０：車両用シート、２０：シートクッション、２１：座面、２１ａ：表皮部材、２１ｂ：シート圧力センサ（姿勢検出部）、２２：収容部、２２ａ：円環体、２２ｂ：開口部、２３：送吸気部、２４：クッション部材、２５：接続部、２６：流通管、３０：シートバック、４０：ヘッドレスト、５０：乗員、１００：コントローラ（制御部）、１０１：車外撮影用カメラ、１０２：車内撮影用カメラ（姿勢検出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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