(57)【要約】【課題】吐水された水等、吐水口から離れた部分を光らせることができる吐水装置を提供する。【解決手段】吐水装置１は、浴槽１０に適用されるものであり、流路２０の出口開口（吐水口）２１から湯水を吐水する吐水部２と、流路２０内の湯水に光を照射するとともに出口開口２１に向かって光を照射する光照射部３と、流路２０内の湯水に気泡を混入させる気泡生成器４と、これらを制御する制御部と、制御部への指示を入力する操作部と、を備えている。出口開口２１から湯水の吐水と共に光と気泡を出させた場合、吐水された湯水自体が光っているように見える。出口開口２１から湯水の吐水と共に光を出させた場合（気泡未流入時）、吐水された湯水自体は光っているように見えず、湯水の到達点である水面が光っているように見える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路の出口開口から水を吐水する吐水部と、
前記流路内の水に光を照射するとともに前記出口開口に向かって光を照射する光照射部と、
前記流路内の水に光拡散物を混入させる光拡散物混入部と、
を備えていることを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記光拡散物混入部による光拡散物の混入及び混入停止を制御する制御部を備えている
ことを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記光拡散物が気泡である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の吐水装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の吐水装置と、浴槽本体と、を備えた浴槽であって、
前記吐水部が、前記浴槽上部から前記浴槽本体内方に向かって水を吐水する
ことを特徴とする浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置及び吐水装置を備えた浴槽に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、浴槽上部から入浴者の首や肩に湯水を吐水する吐水部と、吐水部の上方から浴槽内方に向けて横長状の光を照射する光照射部と、を備えた照明付き吐水装置が開示されている。この光照射部は、主に浴槽の外観向上や空間演出効果を目的として設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１６３７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の照明付き吐水装置においては、吐水口近傍が線状に光るだけで吐水された水自体は光らなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、吐水された水等、吐水口から離れた部分を光らせることができる吐水装置、及び、該吐水装置を備えた浴槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の吐水装置は、流路の出口開口から水を吐水する吐水部と、前記流路内の水に光を照射するとともに前記出口開口に向かって光を照射する光照射部と、前記流路内の水に光拡散物を混入させる光拡散物混入部と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、水の吐水と共に該水内に導入された光と光拡散物が出され、この光が光拡散物により拡散するので、吐水された水が光っているように見える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる吐水装置を備えた浴槽の平面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】図２の吐水装置から吐水された気泡を含む水の光り方を説明する説明図である。
【図４】図２の吐水装置から吐水された気泡を含まない水の光り方を説明する説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態にかかる吐水装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の第１実施形態にかかる「吐水装置」、及び、該吐水装置を備えた「浴槽」を図１〜４を参照して説明する。
【００１０】
図１，２に示す吐水装置１は、浴槽１０に適用されるものである。浴槽１０は、湯水を貯める浴槽本体９と、この浴槽本体９内に湯水を吐水する吐水装置１と、浴槽本体９内の湯水を吸引して吐水装置１に送る配管及びポンプを備えている。
【００１１】
吐水装置１は、吐水部２と、光照射部３と、光拡散物混入部としての気泡生成器４と、これらを制御する制御部と、制御部への指示を入力する操作部（浴室の壁等に取り付けられる。）と、を備えている。
【００１２】
吐水部２には、湯水が流れる流路２０が形成されている。流路２０は、垂直方向に延びるとともに浴槽本体９の上面９ａよりも上まで延びた垂直部２０ａと、垂直部２０ａに連続し、浴槽本体９の内方に向かって延びた水平部２０ｂと、を有している。流路２０の出口開口（吐水口）２１は、浴槽本体９の幅方向に延びたスリット状に形成されている。出口開口２１は、浴槽本体９の上面９ａよりも上に位置している。
【００１３】
本例においては、浴槽本体９内の湯水が図示しない配管及びポンプを介して吐水部２の流路２０に送られる。この湯水は、図２中の破線矢印で示すように、垂直部２０ａを上昇し、水平部２０ｂを通過し、出口開口２１から浴槽本体９の内方に向かって略水平方向に吐水される。すなわち、本例の吐水部２は、入浴者が浴槽本体９の壁面９ｂ（図２）に背中を当接させた際、入浴者の首や肩に向けて湯水を吐水するようになっている。
【００１４】
光照射部３は、吐水部２のケース内に配置されている。光照射部３は、光源３１と、光源３１からの光を導光する導光材３２と、を備えている。光源３１は、垂直部２０ａの直上に配置されている。導光材３２は、水平部２０ｂの直上に配置されており、水平部２０ｂに沿って板状に延びている。また、吐水部２のケース内には、流路２０と光照射部３の配設スペースとを区画した隔壁８が設けられている。導光材３２の光出射面は出口開口２１の手前に配置されている。このような光照射部３は、出口開口２１の手前において、流路２０内の湯水に光を照射するとともに出口開口２１に向かって光を照射する。
【００１５】
気泡生成器４は、流路２０の水平部２０ｂ内に配置されている。気泡生成器４は、流路２０内の湯水に光拡散物としての気泡を混入させる。本例の気泡生成器４は、非常に微細な気泡すなわちマイクロバブルを生成し湯水に混入させる。
【００１６】
制御部は、操作部からの信号に基いて、吐水部２からの吐水のオン・オフ、光源３１のオン・オフ、気泡生成器４による気泡の混入及び混入停止、気泡生成器４による気泡の混入量、等を制御する。なお、制御部は、予め用意されたプログラムにしたがって前述した内容の制御を行うこともできる。
【００１７】
上記浴槽１０において、吐水部２からの吐水と同時に光源３１を発光させ気泡生成器４を稼働させた場合（気泡流入時）、図３に示すように、出口開口２１から湯水８１の吐水と共に該湯水８１内に導入された光及び気泡８２が出される。この湯水８１の中の光は、図３中の矢印で示すように気泡８２の表面で反射して拡散する。このため、出口開口２１から吐水された湯水８１自体が光っているように見える。また、出口開口２１から出た光は湯水８１が落下する間に湯水８１の外に拡散し、浴槽本体９内の水面８３に到達する光はほとんど無い。
【００１８】
また、上記浴槽１０において、吐水部２からの吐水と同時に光源３１を発光させ気泡生成器４を停止させた場合（気泡未流入時）、図４に示すように、出口開口２１から湯水８１の吐水と共に該湯水８１内に導入された光が出される。この湯水８１の中の光は、図４中の矢印で示すように全反射を繰り返しながら浴槽本体９内の水面８３に到達し、波立った水面８３や浴槽本体９の表面などで乱反射する。このため、出口開口２１から吐水された湯水８１自体は光っているように見えず、湯水８１の到達点である水面８３が光っているように見えるとともに浴槽本体９内部が照らされる。
【００１９】
上述したように、吐水装置１は、入浴者の首や肩を温める主機能に加え、出口開口２１から吐水された湯水８１自体を光らせることで湯水８１の揺らぎを見せたり、湯水８１の到達点の水面８３を光らせることで水面８３の揺らぎを見せたりと、多様な光の演出を行うことができる。また、吐水装置１は、湯水８１の到達点の水面８３を光らせることで浴室の補助照明としても機能する。さらに、本例では、吐水装置１から吐水される湯水８１にマイクロバブルを混入させることができるので、入浴者にマイクロバブルによる美容効果や洗浄効果をもたらすことができる。
【００２０】
本発明の第２実施形態にかかる「吐水装置」を図５を参照して説明する。
【００２１】
図５に示す吐水装置１０１は、洗面所や厨房の水栓に適用される。この吐水装置１０１は、流路１２０の出口開口１２１から水を吐水する吐水部１０２と、光照射部としての光源１０３と、光拡散物混入部としての気泡生成部１０４と、を備えている。
【００２２】
光源１０３は、流路１２０内に配置されており、流路１２０内の水に光を照射するとともに出口開口１２１に向かって光を照射する。
【００２３】
気泡生成部１０４は、流路１２０途中の小径部１２２と、小径部１２２に連通した空気孔１４０と、出口開口１２１に取り付けられたメッシュ１４１と、で構成されている。小径部１２２は、流路１２０の上流側及び下流側よりも流路径が小さく形成されている。空気孔１４０は、一端が吐水部１０２外部に連通し、他端が小径部１２２に連通している。このような気泡生成部１０４は、ベンチュリー効果を利用して空気孔１４０から流路１２０内に空気を引き込み、流路１２０内の水に気泡を混入させる。そして、この気泡をメッシュ１４１にて細分化する。
【００２４】
上記構成の吐水装置１０１は、出口開口１２１から水８１の吐水と共に該水８１内に導入された光と気泡８２が出される。この水８１内の光は、気泡８２の表面で反射して拡散する。このため、出口開口１２１から吐水された水８１自体が光っているように見える。
【００２５】
上述した実施形態では、流路内の水に光拡散物として気泡を混入させていたが、本発明の光拡散物は、水流に乱れを生じさせるものであればよく、気泡以外に、入浴剤や水に溶けない粒子を混入させてもよい。
【００２６】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１，１０１  吐水装置
２，１０２  吐水部
３  光照射部
４  気泡生成器（光拡散物混入部）
２０，１２０  流路
２１，１２１  出口開口
１０４  気泡生成部（光拡散物混入部）
１０３  光源（光照射部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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