(57)【要約】【課題】便鉢に泡を供給可能であり、且つ便鉢における除菌や防カビの効果を期待できる泡発生装置及び便器装置を提供すること。【解決手段】洗浄水を供給する給水装置８と、給水装置８から供給される洗浄水が流通する第１流路９と、第１流路９に空気を供給する空気供給路１０と、空気供給路１０の開閉をする開閉弁１１と、第１流路９に薬剤を供給する薬剤供給装置１２と、開閉弁１１を制御すると共に薬剤供給装置１２による薬剤の供給量を制御する制御部１３と、を備える泡発生装置３である。また、この泡発生装置３を備える便器装置１である。【選択図】図２
2020002622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を供給する給水装置と、
前記給水装置から供給される洗浄水が流通する流路と、
前記流路に空気を供給する空気供給路と、
前記空気供給路の開閉をする開閉弁と、
前記流路に薬剤を供給する薬剤供給装置と、
前記開閉弁を制御すると共に前記薬剤供給装置による薬剤の供給量を制御する制御部と、を備える泡発生装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記開閉弁を開くと共に前記薬剤の供給量を相対的に減らす第１の動作モードと、
前記開閉弁を閉じると共に前記薬剤の供給量を相対的に増やす第２の動作モードと、を有する請求項１に記載の泡発生装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の泡発生装置と、
前記流路に接続された便鉢と、を備える便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便鉢に泡を供給する泡発生装置及び便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エゼクタを設けることで、便鉢に泡を供給する便器装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。エゼクタは、洗浄水の流路の径が絞られ、空気と薬剤が供給される構造を有する。このようなエゼクタを設けた便器装置では、エゼクタに洗浄水が流れ込むことで、エゼクタ内が負圧になるベンチュリー効果が発生し、エゼクタ内に空気が引き込まれる。これにより、洗浄水と空気と薬剤が混合されて泡が発生し、泡を含んだ洗浄水が便鉢に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０７３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、便鉢への泡の供給は、例えば男性の立小便時における液体の飛散の抑制や、便鉢の洗浄を主目的とするため、使用される薬剤の量は、泡が発生する程度の極少量である。そのため、除菌剤や防カビ剤を含む洗剤等の薬剤を用いても、その除菌効果や防カビ効果は期待できなかった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、便鉢に泡を供給可能であり、且つ便鉢における除菌や防カビの効果が期待できる泡発生装置及び便器装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）  上記目的を達成するため本発明は、洗浄水を供給する給水装置（例えば、後述する給水装置８）と、前記給水装置から供給される洗浄水が流通する流路（例えば、後述する第１流路９）と、前記流路に空気を供給する空気供給路（例えば、後述する空気供給路１０）と、前記空気供給路の開閉をする開閉弁（例えば、後述する開閉弁１１）と、前記流路に薬剤を供給する薬剤供給装置（例えば、後述する薬剤供給装置１２）と、前記開閉弁を制御すると共に前記薬剤供給装置による薬剤の供給量を制御する制御部（例えば、後述する制御部１３）と、を備える泡発生装置（例えば、後述する泡発生装置３）を提供する。
【０００７】
（２）  （１）の泡発生装置において、前記制御部は、前記開閉弁を開くと共に前記薬剤の供給量を相対的に減らす第１の動作モード（例えば、後述する泡モード）と、前記開閉弁を閉じると共に前記薬剤の供給量を相対的に増やす第２の動作モード（例えば、後述する除菌モード）と、を有することが好ましい。
【０００８】
（３）  また本発明は、（１）又は（２）の泡発生装置と、前記流路に接続された便鉢（例えば、後述する便鉢４）と、を備える便器装置（例えば、後述する便器装置１）を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の泡発生装置及び便器装置によれば、流路に水と空気と洗剤を供給することで便鉢に泡を供給可能であり、且つ流路に空気を供給せずに水と洗剤を供給することで便鉢における除菌や防カビの効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る便器装置の平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る泡発生装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２を用いて、本実施形態に係る便器装置１及び泡発生装置３について説明する。
ここで、図１は、本実施形態に係る便器装置１の平面図である。図２は、本実施形態に係る泡発生装置３の概略図である。なお、図１では、便宜上、機能部を省略して示している。
【００１３】
便器装置１は、便器本体２と、泡発生装置３と、を備える。なお、便器装置１の便座（図示省略）に着座したユーザから視た場合の前後の向きを前後方向としたときに、泡発生装置３等の機能部は、便器本体２の後方側に配置される。
【００１４】
便器本体２は、汚物を受ける便鉢４と、この便鉢４の底部から下方に延びる排水管（図示省略）と、便鉢４に対して開閉する便座（図示省略）及び便蓋（図示省略）と、を備える。便鉢４の上部には、洗浄水を吐き出す吐出口５，６が形成されていると共に、その周縁に沿って洗浄水の旋回流を生成するリム流水路７が形成されている。
【００１５】
図２に示すように、泡発生装置３は、給水装置８と、第１流路９と、空気供給路１０と、開閉弁１１と、薬剤供給装置１２と、制御部１３と、を備えている。
【００１６】
給水装置８は、例えば、ユーザによって後述の洗浄スイッチ（図示省略）が操作されることで、第１流路９及び後述の第２流路（図示省略）に洗浄水を供給する。
【００１７】
第１流路９は、便鉢４に接続されており、給水装置８から供給された洗浄水を便鉢４に導く。具体的に、第１流路９は、上流管１４と、エゼクタ１５と、下流管１６と、を備える。
【００１８】
上流管１４は、エゼクタ１５よりも上流側に設けられ、給水装置８から供給された洗浄水をエゼクタ１５に導く。
【００１９】
エゼクタ１５は、給水装置８から供給された洗浄水に対して、薬剤供給装置１２から供給された薬剤や、空気供給路１０から供給された空気を混合した後に、下流管１６に導く。具体的に、エゼクタ１５は、上流側から順番に、縮径部１５ａと、小径部１５ｂと、拡径部１５ｃと、を備える。
【００２０】
縮径部１５ａは、上流側から下流側に向けて徐々に径が小さくなるテーパ形状を有する。この縮径部１５ａの上面には、空気供給路１０が接続されている。小径部１５ｂは、上流側の縮径部１５ａ及び下流側の拡径部１５ｃと比較して、径が小さい。この小径部１５ｂの下面には、薬剤供給装置１２における薬剤供給路２０が接続されている。拡径部１５ｃは、上流側から下流側に向けて徐々に径が大きくなるテーパ形状を有する。
【００２１】
下流管１６は、エゼクタ１５よりも下流側に設けられ、エゼクタ１５から供給された洗浄水を便鉢４に導く。
【００２２】
第２流路（図示省略）は、便鉢４に接続されており、給水装置８から供給された洗浄水を、第１流路９とは異なる経路で便鉢４に導く。
【００２３】
空気供給路１０は、エゼクタ１５に空気を供給する。具体的に、空気供給路１０内の空気は、開閉弁１１が開かれている状態で、エゼクタ１５に洗浄水が供給されてエゼクタ１５内が負圧になることで、エゼクタ１５内に引き込まれる。開閉弁１１は、空気供給路１０の途中に設けられ、空気供給路１０を開閉する。
【００２４】
薬剤供給装置１２は、エゼクタ１５に薬剤を供給する。具体的に、薬剤供給装置１２は、薬剤タンク１７と、薬剤ポンプ１８と、薬剤供給路１９，２０と、を備える。
【００２５】
薬剤タンク１７は、薬剤を貯留する。この薬剤タンク１７は、薬剤供給路１９を介して薬剤ポンプ１８に接続されている。薬剤ポンプ１８は、薬剤供給路１９を介して薬剤タンク１７に接続されていると共に、薬剤供給路２０を介してエゼクタ１５に接続されている。この薬剤ポンプ１８は、薬剤タンク１７に貯留されている薬剤を、エゼクタ１５に圧送する。
【００２６】
ここで、本明細書では、薬剤とは洗剤の他に、香料、抗菌剤、除菌剤、防カビ剤等の水以外の成分を含む液体を意味する。また、水を電気分解等して生成されるイオン水等、水に何らかの機能的な変化を加えた液体も、本明細書における薬剤の概念に含まれる。
【００２７】
制御部１３は、給水装置８による洗浄水の供給を制御する。また、制御部１３は、開閉弁１１を制御すると共に、薬剤供給装置１２による薬剤の供給量を制御する。
【００２８】
具体的に、制御部１３は、泡モード（第１の動作モード）と、泡ＯＦＦモード（第２の動作モード）と、を有し、これらの動作モードの切り替え制御が可能となっている。制御部１３は、泡モード（第１の動作モード）で動作する場合、開閉弁１１を開くと共に薬剤の供給量を相対的に減らす制御を実行する。また、制御部１３は、泡ＯＦＦモード（第２の動作モード）で動作する場合、開閉弁１１を閉じると共に薬剤の供給量を相対的に増やす制御を実行する。
【００２９】
なお、便器装置１は、制御部１３による各種制御を実行させるための操作部としてのリモートコントローラ（図示省略）を備える。リモートコントローラは、便器装置１が設置されたトイレルームの壁面等に取り付けられる。本実施形態のリモートコントローラは、局部を洗浄するための局部洗浄スイッチ、便器を洗浄するための洗浄スイッチ（大洗浄スイッチ、小洗浄スイッチ）の他、後述する浄化スイッチ等を備えている。
【００３０】
次に、制御部１３による泡発生装置３の各動作モードについて、以下に詳しく説明する。上述したように、泡発生装置３は、泡モード又は泡ＯＦＦモードで動作する。
【００３１】
泡モードは、便鉢４に泡を供給する動作モードである。泡モードで動作する泡発生装置３は、極少量の薬剤により泡を発生させ、泡を含んだ洗浄水を便鉢４に供給する。これに対して、泡ＯＦＦモードは、便鉢４内に対して除菌、防カビ効果等の浄化効果を発揮させる動作モードである。泡ＯＦＦモードで動作する泡発生装置３は、多量の薬剤を含んだ洗浄水を泡立たせることなく便鉢４に供給する。
【００３２】
泡モードの動作手順について説明する。
泡モードでは、例えばユーザによって洗浄スイッチが操作されると、制御部１３は給水装置８を制御し、第１流路９及び第２流路に洗浄水を供給する。このとき、制御部１３は、薬剤供給装置１２を制御し、薬剤タンク１７に貯留されていた薬剤をエゼクタ１５に供給する。さらに制御部１３は、開閉弁１１によって空気供給路１０が閉じられている場合には、開閉弁１１を制御し、空気供給路１０を開く。
【００３３】
すると、第１流路９に供給された洗浄水がエゼクタ１５に流れ込み、エゼクタ１５内が負圧になるベンチュリー効果が発生する。このベンチュリー効果によって、空気供給路１０から空気がエゼクタ１５内に引き込まれ、エゼクタ１５内で洗浄水と空気と薬剤が混合されて泡が発生する。泡を含んだ洗浄水は、第２流路に導かれた洗浄水と共に、便鉢４に供給される。
【００３４】
泡ＯＦＦモードの動作手順について説明する。
泡ＯＦＦモードでは、例えばユーザによって浄化スイッチが操作されると、制御部１３は給水装置８を制御し、第１流路９及び第２流路に洗浄水を供給する。このとき、制御部１３は、薬剤供給装置１２を制御し、薬剤タンク１７に貯留されていた薬剤をエゼクタ１５に供給する。さらに制御部１３は、開閉弁１１によって空気供給路１０が開かれている場合には、開閉弁１１を制御し、空気供給路１０を閉じる。
【００３５】
すると、第１流路９に供給された洗浄水がエゼクタ１５に流れ込み、エゼクタ１５内が負圧になるベンチュリー効果が発生する。このベンチュリー効果によって、エゼクタ１５内で洗浄水と薬剤が混合される。このとき、空気供給路１０は閉じられているため、エゼクタ１５内に空気は供給されない。薬剤のみを含んだ洗浄水は、第２流路を導かれた洗浄水と共に、便鉢４に供給される。
【００３６】
なお、泡発生装置３が泡ＯＦＦモードで動作する場合は、泡モードで動作する場合と比較して、薬剤供給装置１２の動作時間を長くし、薬剤の供給量を増加させる制御が実行される。具体的には、薬剤ポンプ１８の駆動時間を長くするか、薬剤ポンプ１８の回転数を上昇させることにより、薬剤の供給量を増加させる。あるいは、薬剤供給路２０等に流量調整弁（図示省略）を設け、薬剤ポンプ１８の回転数や駆動時間は一定のまま、流量調整弁の動作時間や開度を大きくすることで、薬剤の供給量を増加させる。
【００３７】
また、泡発生装置３が泡ＯＦＦモードで動作する場合は、泡モードで動作する場合と比較して、給水装置８の動作時間を長くし、洗浄水の供給量を増加させる制御があわせて実行される。具体的には、例えば給水装置８内に設けられる流量調整弁（図示省略）の動作時間や開度を大きくすることで、洗浄水の供給量を増加させる。
【００３８】
これにより、泡を発生させることなく多量の薬剤を便鉢に供給することができ、薬剤に含まれる除菌剤や防カビ剤等の浄化作用を発揮させることが可能となる。
【００３９】
以上詳述した本実施形態に係る泡発生装置３及び便器装置１によれば、以下の効果が奏される。
即ち、本実施形態に係る泡発生装置３及び便器装置１は、洗浄水を供給する給水装置８と、給水装置８から供給される洗浄水が流通する第１流路９と、第１流路９に空気を供給する空気供給路１０と、空気供給路１０の開閉をする開閉弁１１と、第１流路９に薬剤を供給する薬剤供給装置１２と、開閉弁１１を制御すると共に薬剤供給装置１２による薬剤の供給量を制御する制御部１３と、を備えている。これにより、第１流路９に水と空気と薬剤を供給することで便鉢４に泡を供給可能であり、且つ、開閉弁１１により流路に空気を供給せずに多量の薬剤を供給することが可能となり、便鉢４における除菌や防カビの効果が期待できる。
【００４０】
以上、本発明の便器装置１の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されるものではなく、適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１  便器装置
２  便器本体
３  泡発生装置
４  便鉢
５，６  吐出口
７  リム流水路
８  給水装置
９  第１流路（流路）
１０  空気供給路
１１  開閉弁
１２  薬剤供給装置
１３  制御部
１４  上流管
１５  エゼクタ
１５ａ  縮径部
１５ｂ  小径部
１５ｃ  拡径部
１６  下流管
１７  薬剤タンク
１８  薬剤ポンプ
１９，２０  薬剤供給路
【図１】
2020002622.tif 000003
【図２】
2020002622.tif 000004