(57)【要約】【課題】対象領域に配置するための細胞の容器からの取り込み効率を高めることのできる細胞移植システムを提供する。【解決手段】細胞移植システムは、生体内の対象領域に細胞を含む移植物を配置するための細胞移植装置を備える。細胞移植装置は、１つの方向に沿って延びる針状部１０を備え、針状部１０が先端部に有する開口１３から移植物を取り込んで針状部１０の内部に収容する。細胞移植システムは、さらに、移植物が針状部１０に保持されたことを検知する検知部を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体内の対象領域に細胞を含む移植物を配置するための細胞移植装置を備える細胞移植システムであって、
１つの方向に沿って延びる針状部を備え、前記針状部が先端部に有する開口から前記移植物を取り込んで前記針状部の内部に収容する前記細胞移植装置と、
前記移植物が前記針状部に保持されたことを検知する検知部と、
を備える細胞移植システム。
【請求項２】
前記針状部は、前記移植物を保持するための保持部であって、液状体に含まれる前記移植物が当該保持部よりも前記針状部の基端側に流れることを抑える前記保持部を備え、
前記検知部は、前記保持部に前記移植物が保持されたことを検知する
請求項１に記載の細胞移植システム。
【請求項３】
前記検知部は、前記針状部による前記移植物の保持を当該保持による前記針状部での電気的変化または圧力変化として検出する
請求項１または２に記載の細胞移植システム。
【請求項４】
前記針状部において、当該針状部が内部に有する流路の途中から前記開口までの領域を囲む部分が、前記開口から入った前記液状体が含む前記移植物を当該領域に留める前記保持部として機能する
請求項２に記載の細胞移植システム。
【請求項５】
前記針状部は、前記開口を有する外筒部を備え、
前記保持部は、前記外筒部の内側に位置する筒状を有し、
前記細胞移植装置は、前記保持部内を吸引する吸引部を備え、
前記保持部は、前記吸引によって前記保持部の先端部に前記移植物を保持する
請求項２に記載の細胞移植システム。
【請求項６】
前記細胞移植装置は、前記検知部に電気的に接続された第１導体部および第２導体部を備え、
前記保持部は、導電性を有する導電部を有し、
前記第１導体部は、前記保持部の前記導電部に接し、
前記第２導体部は、前記移植物が前記保持部に保持されたときに前記導電部に接するように配置され、
前記検知部は、前記第１導体部と前記第２導体部との導通状況の変化を検出することにより、前記移植物の保持を検知する
請求項４または５に記載の細胞移植システム。
【請求項７】
前記検知部は、前記保持部が前記移植物を保持したときの前記保持部内の圧力の変化を検出することにより、前記移植物の保持を検知する
請求項５に記載の細胞移植システム。
【請求項８】
前記細胞移植装置は、複数の針状部を備え、
前記検知部は、前記針状部ごとに前記移植物の保持を検知する
請求項１〜７のいずれか一項に記載の細胞移植システム。
【請求項９】
前記細胞移植装置は、１００μｍ以上１０００μｍ以下の径を有する細胞集合体を含む前記移植物を、前記対象領域に配置するために用いられる
請求項１〜８のいずれか一項に記載の細胞移植システム。
【請求項１０】
前記細胞移植装置は、皮膚由来幹細胞を含んだ細胞凝集体である前記移植物を、前記対象領域に配置するために用いられる
請求項１〜９のいずれか一項に記載の細胞移植システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細胞の移植に用いられる細胞移植システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
生体から採取した細胞の培養に基づき得られた移植物を、生体の皮内や皮下へ移植する技術が開発されている。例えば、毛を作り出す器官である毛包の形成に寄与する細胞群を精製し、この細胞群を皮内へ移植することによって、毛髪を再生させることが試みられている。
【０００３】
毛包は、上皮系細胞と間葉系細胞との相互作用により形成される。毛髪の良好な再生のためには、移植された細胞群から、正常な組織構造を有して周期的な毛髪の形成能力を有する毛包が生じることが望ましい。そこで、こうした毛包を形成可能な細胞群の製造方法について、様々な研究開発が行われている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０７３６２５号
【特許文献２】国際公開第２０１２／１０８０６９号
【特許文献３】特開２００８−２９３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、移植に際しては、培養容器等の容器に入れられている移植物が、生体における移植の対象領域へ移される。移植物は微小であるため、移植物を移動させるための器具や装置に移植物が的確に保持されているか否かを目視のみによって判断することは困難である。移植物の保持が的確でないまま移植が進められたり、移植物の保持状況の確認に労力を要したりすると、移植の効率が低下してしまう。
【０００６】
本発明は、対象領域に配置するための細胞の容器からの取り込み効率を高めることのできる細胞移植システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する細胞移植システムは、生体内の対象領域に細胞を含む移植物を配置するための細胞移植装置を備える細胞移植システムであって、１つの方向に沿って延びる針状部を備え、前記針状部が先端部に有する開口から前記移植物を取り込んで前記針状部の内部に収容する前記細胞移植装置と、前記移植物が前記針状部に保持されたことを検知する検知部と、を備える。
【０００８】
上記構成によれば、移植物が針状部に保持されたことが、検知部によって検知されるため、移植物の保持状況を目視によって確認する場合と比較して、保持状況を容易に把握可能であり、保持状況の確認の精度も高められる。したがって、細胞移植装置への移植物の取り込み効率を高めることが可能であり、細胞移植装置を用いた細胞の移植を円滑に進めることができる。
【０００９】
上記構成において、前記針状部は、前記移植物を保持するための保持部であって、液状体に含まれる前記移植物が当該保持部よりも前記針状部の基端側に流れることを抑える前記保持部を備え、前記検知部は、前記保持部に前記移植物が保持されたことを検知してもよい。
【００１０】
上記構成によれば、移植物が保持部に保持されることで、移植物が針状部内の奥まで入り込むことが抑えられるため、移植物の移植が円滑に進められる。そして、移植物が保持部に保持されたことが検知されるため、針状部における移植物の保持が的確に検知される。
【００１１】
上記構成において、前記検知部は、前記針状部による前記移植物の保持を当該保持による前記針状部での電気的変化または圧力変化として検出してもよい。
上記構成によれば、針状部による移植物の保持を的確に検知することができる。
【００１２】
上記構成において、前記針状部において、当該針状部が内部に有する流路の途中から前記開口までの領域を囲む部分が、前記開口から入った前記液状体が含む前記移植物を当該領域に留める前記保持部として機能してもよい。
上記構成によれば、移植物を針状部の先端付近に的確に保持することができる。
【００１３】
上記構成において、前記針状部は、前記開口を有する外筒部を備え、前記保持部は、前記外筒部の内側に位置する筒状を有し、前記細胞移植装置は、前記保持部内を吸引する吸引部を備え、前記保持部は、前記吸引によって前記保持部の先端部に前記移植物を保持してもよい。
上記構成によれば、移植物を針状部の先端付近に的確に保持することができる。
【００１４】
上記構成において、前記細胞移植装置は、前記検知部に電気的に接続された第１導体部および第２導体部を備え、前記保持部は、導電性を有する導電部を有し、前記第１導体部は、前記保持部の前記導電部に接し、前記第２導体部は、前記移植物が前記保持部に保持されたときに前記導電部に接するように配置され、前記検知部は、前記第１導体部と前記第２導体部との導通状況の変化を検出することにより、前記移植物の保持を検知してもよい。
【００１５】
上記構成によれば、第１導体部と第２導体部との導通状況の変化を利用することにより、移植物の保持を的確に検知することができる。
上記構成において、前記検知部は、前記保持部が前記移植物を保持したときの前記保持部内の圧力の変化を検出することにより、前記移植物の保持を検知してもよい。
【００１６】
上記構成によれば、保持部内の圧力の変化を利用することにより、移植物の保持を的確に検知することができる。
上記構成において、前記細胞移植装置は、複数の針状部を備え、前記検知部は、前記針状部ごとに前記移植物の保持を検知してもよい。
【００１７】
細胞移植装置が複数の針状部を備える場合、各針状部における移植物の保持状況を目視にて１つずつ確認することは、大きな労力を要する。したがって、複数の針状部を備える細胞移植装置を備える細胞移植システムに、上記各構成が適用されることによって、細胞の移植の効率が大きく高められる。
【００１８】
上記構成において、前記細胞移植装置は、１００μｍ以上１０００μｍ以下の径を有する細胞集合体を含む前記移植物を、前記対象領域に配置するために用いられてもよい。
上記構成において、前記細胞移植装置は、皮膚由来幹細胞を含んだ細胞凝集体である前記移植物を、前記対象領域に配置するために用いられてもよい。
【００１９】
こうした細胞の移植は、例えば、発毛や育毛を目的とする。発毛や育毛を目的とした移植では、多くの移植物を移植することが求められる場合が多い。こうした移植に上記細胞移植システムが用いられることで、細胞の移植の効率が大きく高められるため、細胞移植装置への移植物の取り込み効率の向上が可能となることの利点が大きい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、対象領域に配置するための細胞の容器からの取り込み効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】細胞移植システムの第１実施形態について、細胞移植システムの全体構成を示す図。
【図２】第１実施形態の細胞移植装置であって、単一の針状部を備える細胞移植装置の側面構造を示す図。
【図３】第１実施形態の細胞移植装置であって、複数の針状部を備える細胞移植装置の側面構造を示す図。
【図４】第１実施形態の細胞移植装置であって、吸引押出部を備える細胞移植装置の構成を示す図。
【図５】第１実施形態の細胞移植装置における針状部の断面構造を示す図。
【図６】第１実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における細胞移植装置と移植物を保持するトレイとの配置を示す図。
【図７】第１実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図８】第１実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図９】第１実施形態の細胞移植装置であって、移植物を保持した針状部の断面構造を示す図。
【図１０】第１実施形態の細胞移植システムの動作手順を示すフローチャート。
【図１１】第１実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の配置工程を示す図。
【図１２】第１実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の配置工程を示す図。
【図１３】第１実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法に複数の針状部を備える細胞移植装置を用いる場合の当該装置とトレイとの配置を示す図。
【図１４】細胞移植システムの第２実施形態について、針状部を中心に細胞移植装置の構成を示す図。
【図１５】第２実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図１６】第２実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図１７】第２実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図１８】第２実施形態の細胞移植装置であって、移植物を保持した針状部の断面構造を示す図。
【図１９】細胞移植システムの第３実施形態について、針状部を中心に細胞移植装置の構成を示す図。
【図２０】第３実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【図２１】第３実施形態の細胞移植装置を用いた移植方法における移植物の収容工程を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１実施形態）
図１〜図１３を参照して、細胞移植システムの第１実施形態を説明する。
［移植物］
本実施形態の細胞移植システムが備える細胞移植装置は、生体へ移植物を移植するために用いられる。移植物は、細胞群を含む。移植の対象領域は、皮内および皮下の少なくとも一方、あるいは、臓器等の組織である。まず、移植される対象である細胞群について説明する。
【００２３】
移植対象の細胞群は、複数の細胞を含む。細胞群は、凝集された複数の細胞の集合体であってもよいし、細胞間結合により結合した複数の細胞の集合体であってもよい。あるいは、細胞群は、分散した複数の細胞から構成されてもよい。また、細胞群を構成する細胞は、未分化の細胞であってもよいし、分化が完了した細胞であってもよいし、細胞群は、未分化の細胞と分化した細胞とを含んでいてもよい。細胞群は、例えば、細胞塊（スフェロイド）、原基、組織、器官等である。
【００２４】
細胞群は、対象領域に配置されることによって、生体における組織形成に作用する能力を有する。こうした細胞群の一例は、皮膚由来幹細胞を含んだ細胞凝集体である。移植対象の細胞群は、例えば、皮内または皮下に配置されることにより、発毛または育毛に寄与する。こうした細胞群は、毛包器官として機能する能力、毛包器官へ分化する能力、毛包器官の形成を誘導もしくは促進する能力、あるいは、毛包における毛の形成を誘導もしくは促進する能力等を有する。また、細胞群は、色素細胞もしくは色素細胞に分化する幹細胞等のように、毛色の制御に寄与する細胞を含んでいてもよい。
【００２５】
具体的には、本実施形態における移植対象の細胞群の一例は、原始的な毛包器官である毛包原基である。毛包原基は、間葉系細胞と上皮系細胞とを含む。毛包器官では、間葉系細胞である毛乳頭細胞が、毛包上皮幹細胞の分化を誘導し、これによって形成された毛球部にて毛母細胞が分裂を繰り返すことにより、毛が形成される。毛包原基は、こうした毛包器官に分化する細胞群である。
【００２６】
毛包原基は、例えば、毛乳頭等の間葉組織に由来する間葉系細胞と、バルジ領域や毛球基部等に位置する上皮組織に由来する上皮系細胞とを、所定の条件で混合培養することによって形成される。ただし、毛包原基の製造方法は上述の例に限定されない。また、毛包原基の製造に用いられる間葉系細胞と上皮系細胞との由来も限定されず、これらの細胞は、毛包器官由来の細胞であってもよいし、毛包器官とは異なる器官由来の細胞であってもよいし、多能性幹細胞から誘導された細胞であってもよい。
なお、移植物は、細胞群とともに、細胞群の移植を補助する部材を含んでいてもよい。
【００２７】
［細胞移植システム］
図１を参照して、細胞移植システムの全体構成を説明する。細胞移植システム１００は、細胞移植装置１１０と、検知部１２０とを備えている。
【００２８】
細胞移植装置１１０は、筒状の針状部１０を備え、針状部１０の内部に移植物を収容して、生体における移植の対象領域まで移植物を運ぶ。
検知部１２０は、細胞移植装置１１０と電気的に接続され、細胞移植装置１１０からの電気信号に基づいて、針状部１０に移植物が保持されたことを検知する。検知部１２０は、上記電気信号を処理する回路を含む。
【００２９】
［細胞移植装置］
図２〜図５を参照して、細胞移植装置１１０の詳細な構成を説明する。
図２が示すように、細胞移植装置１１０は、針状部１０と、針状部１０を支持する支持部５０とを備えている。針状部１０は、１つの方向に沿って延びる筒状を有し、言い換えれば、中空の針形状を有する。針状部１０の外形は、その先端部が、生体における皮膚等の移植の対象部位を刺すことの可能な形状を有していれば特に限定されない。針状部１０の先端部は、例えば、円筒をその延びる方向に対して斜めに切断した形状を有し、尖っている。
【００３０】
支持部５０は、針状部１０とは別々に形成された部材であってもよいし、針状部１０と一体に形成されていてもよい。支持部５０の外形は特に限定されない。
支持部５０が針状部１０とは別々に形成された部材である場合、支持部５０は、針状部１０の先端部から延びる部分の外側を囲み、針状部１０を支持している。例えば、支持部５０が有する孔に針状部１０が通されることによって、支持部５０に針状部１０が組み付けられている。針状部１０の先端部とその付近は、針状部１０の延びる方向に沿って、支持部５０から突き出している。
【００３１】
支持部５０が針状部１０と一体に形成されている場合、針状部１０は支持部５０の表面から突き出している。
針状部１０と支持部５０とが別々の部材であるか一体に形成されているかに関わらず、針状部１０のなかで支持部５０から突き出している部分には、少なくとも、生体における移植の対象領域に進入する部分が含まれる。
【００３２】
細胞移植装置１１０が備える針状部１０の数は特に限定されず、細胞移植装置１１０は、図２が示すように単一の針状部１０を備えていてもよいし、図３が示すように複数の針状部１０を備えていてもよい。細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備える場合、複数の針状部１０の配置は特に限定されず、複数の針状部１０は規則的に並んでいてもよいし、不規則に並んでいてもよい。また、細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備える場合、１つの支持部５０が、すべての針状部１０を一括して支持することが好ましい。すなわち、複数の針状部１０が１つの支持部５０に支持されることで、複数の針状部１０が一体となった細胞移植装置１１０を構成していることが好ましい。
【００３３】
図４が示すように、細胞移植装置１１０は、針状部１０への移植物の取り込みと放出とを補助する吸引押出部６０を備えることが好ましい。吸引押出部６０は、針状部１０の外部にある移植物を、針状部１０が先端部に有する開口から内部へ取り込むために、移植物を吸引すること、および、針状部１０の上記開口から移植物を外部へ放出するために、針状部１０の内部にある移植物を押すことを行う。
【００３４】
吸引押出部６０は、移植物の吸引および押し出しが可能な機構を備えて当該吸引および押し出しが可能に針状部１０に接続されていればよい。例えば、吸引押出部６０は、針状部１０の内部の空気を吸い込むことによって移植物をその保護液と共に吸引し、空気圧を利用して針状部１０の内部を加圧することによって移植物を保護液と共に押し出すように構成される。
【００３５】
なお、図４においては、細胞移植装置１１０が単一の針状部１０を備える形態を図示しているが、細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備える場合も同様に、細胞移植装置１１０は、吸引押出部６０を備えていればよい。吸引押出部６０は、複数の針状部１０に対して一括して移植物の吸引を行ってもよいし、針状部１０ごとに独立した吸引が可能であってもよい。同様に、吸引押出部６０は、複数の針状部１０に対して一括して移植物の押し出しを行ってもよいし、針状部１０ごとに独立した押し出しが可能であってもよい。
【００３６】
続いて、針状部１０の詳細な構造を説明する。図５が示すように、針状部１０は、先端部の開口１３に通じる内部流路１４を有し、内部流路１４の途中から開口１３までの領域を囲む部分が、移植物を保持する保持部３０として機能する。保持部３０は、移植物が保持部３０よりも針状部１０の基端側に流れることを抑えて、移植物とその保護液とを含む液状体を収容する。保持部３０の具体的な構成の例として、繊維状物の配置によって保持部３０を形成する例を説明する。なお、以下の図においては、細胞移植装置１１０が単一の針状部１０を備える場合を例示して説明するが、上述のように、細胞移植装置１１０は複数の針状部１０を備えてもよい。
【００３７】
針状部１０は、針状部１０の先端部を含む第１管１１と、第１管１１よりも大きい流路断面積を有する第２管１２とを備えている。この場合、針状部１０は、支持部５０とは別々の部材である。第１管１１と第２管１２との各々は、針状部１０の延びる方向に沿って延びる。第１管１１の先端部は、針状部１０の先端部を構成し、開口１３を有する。第２管１２は、第１管１１の基端部に接続されている。針状部１０の内部に区画される内部流路１４は、針状部１０の延びる方向に沿って延び、開口１３に通じている。
【００３８】
例えば、第１管１１の開口１３を除く部分と第２管１２との各々は、一定の内径を有する円筒状であり、第２管１２の内径は、第１管１１の内径よりも大きい。第１管１１と第２管１２との接続部分において、第１管１１の端部は第２管１２の端部に挿入されている。
【００３９】
針状部１０は、流路断面積が変わる箇所の付近に、繊維状物２１から構成された留止部２０を備えている。留止部２０は、内部流路１４の途中で内部流路１４を横断する。留止部２０は、留止部２０に対して針状部１０の先端側から基端側へ、保護液を通す一方で移植物が通ることを抑える。移植物の通過を抑えることが可能であれば、留止部２０を構成する繊維状物２１の本数、材質、配置は特に限定されない。留止部２０から開口１３までの領域において内部流路１４を囲む部分が、当該領域に移植物を留める保持部３０として機能する。
【００４０】
例えば、留止部２０は、複数本の繊維状物２１がメッシュ状に配置された構成を有し、第１管１１の基端部に被せられている。各繊維状物２１は、第１管１１の基端部を跨ぐように配置され、第２管１２内で内部流路１４を横断する。言い換えれば、繊維状物２１の両端は、第１管１１の外周面上に固定され、繊維状物２１はその一端から他端へ第１管１１の基端部の端面上を通って延びている。繊維状物２１は、第２管１２内において、第１管１１の基端部の端面に接していてもよいし、当該端面から離れていてもよい。
【００４１】
繊維状物２１は、糸状に細長くのびる構造体であれば、その材料は限定されない。繊維状物２１は、例えば、絶縁性を有する材料から構成される。繊維状物２１は、一般的な繊維に限らず、ワイヤー状に加工された構造体や、管状に加工された構造体であってもよい。繊維としては、綿、麻、亜麻、ラミー、ジュート等の植物繊維、毛、絹等の動物繊維、鉱物繊維、レーヨン、ポリノジック、キュプラ等の再生繊維、アセテート、トリアセテート、プロミックス等の半合成繊維、ナイロン、ポリエステル、アクリル、ビニロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン等の合成繊維、ガラス繊維等が利用可能である。なお、１本の繊維状物２１は、複数本の繊維が縒り合わされた構成を有していてもよい。
【００４２】
針状部１０の延びる方向において、保持部３０の長さ、すなわち、開口１３の基端から留止部２０までの長さは、移植物の径よりも大きければよい。
発毛または育毛に寄与する細胞群として、細胞凝集体等の細胞の集合体を移植しようとする場合、細胞群が含む細胞数は、１×１０３cellsから４×１０４cellsの程度である。この場合、細胞群を球体に近似したときの当該球体の直径、すなわち、細胞群に外接する最小の球の直径は、１００μｍから１０００μｍ程度となる。
【００４３】
したがって、上記保持部３０の長さは、１ｍｍ以上であることが好ましい。また、開口１３から移植物を放出する際に、移植物と共に放出される保護液が多すぎると、移植の対象領域が保護液であふれて移植物の配置が阻害される場合がある。こうした観点では、上記保持部３０の長さは、５０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００４４】
細胞移植装置１１０は、第１導体部４１と第２導体部４２とを備えている。第１導体部４１と第２導体部４２との各々は、検知部１２０に電気的に接続されている。第１導体部４１と第２導体部４２とは、例えば、絶縁被覆を有して端部に導体部分が露出された導線に具体化される。
【００４５】
第１導体部４１の端部は、移植物が保持部３０に保持される前、および、移植物が保持部３０に保持された後のいずれにおいても、針状部１０の外側で、保持部３０を構成する第１管１１の外周面に接している。第２導体部４２の端部は、第１管１１の内部における基端付近、すなわち、留止部２０の付近に位置している。そして、第２導体部４２の端部は、移植物が保持部３０に保持される前において、第１管１１の内周面から離れており、かつ、移植物が保持部３０に保持されたときに、移植物に押されて第１管１１の内周面に接する位置に配置されている。例えば、第２導体部４２は、内部流路１４を斜めに横断するように、第２管１２内から留止部２０を越えて第１管１１内に延びている。第２導体部４２は、例えば、針状部１０を貫通する、あるいは、針状部１０の基端部から引き出される等によって、針状部１０の外部に引き出されて、検知部１２０に接続されている。
【００４６】
保持部３０を構成する第１管１１においては、少なくとも、第１導体部４１の端部が接している部分と、移植物の保持時に第２導体部４２の端部が接する部分とが、導電性材料から構成されて互いに連続し、導電部を構成している。例えば、第１管１１は、その全体が金属製であって導電部を構成していてもよいし、基端部付近が金属製で導電部を構成し、その他の部分が樹脂製であってもよい。なお、第２管１２の材料は特に限定されない。
【００４７】
［細胞移植システムの動作］
細胞移植システム１００の動作を、細胞移植装置１１０を用いた移植物の移植方法と共に説明する。移植方法は、細胞移植装置１１０への移植物の収容工程と、生体における移植の対象領域への移植物の配置工程とを含む。なお、以下において、一部の図では、第１導体部４１および第２導体部４２を割愛して示している。
【００４８】
図６が示すように、細胞移植装置１１０への収容前において、移植物Ｃｇは、培養容器等のトレイ１３０に保護液Ｐｌと共に保持されている。例えば、図６が示すように、移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとは、トレイ１３０が有する凹部１３１に入れられている。トレイ１３０における移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとの保持態様は、凹部１３１に移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとが保持される形態に限らず、例えば、トレイ１３０が有する平面上に移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとが配置されていてもよい。
【００４９】
保護液Ｐｌは、細胞の生存を阻害し難い液体であればよく、また、生体に注入された場合に生体に与える影響の小さい液体であることが好ましい。例えば、保護液Ｐｌは、生理食塩水、ワセリンや化粧水等の皮膚を保護する液体、あるいは、これらの液体の混合物である。保護液Ｐｌは、栄養成分等の添加成分を含んでいてもよい。また、トレイ１３０が培養容器であって、移植物Ｃｇがトレイ１３０にて培養される場合、保護液Ｐｌは、細胞の培養のための培地であってもよいし、培地から交換された液体であってもよい。移植物Ｃｇと保護液Ｐｌとを含む液状体は、低粘度の流体、あるいは、高粘度の流体であり得る。
【００５０】
収容工程において、細胞移植装置１１０は、開口１３から、移植物Ｃｇを針状部１０の内部に取り込む。より詳細には、トレイ１３０にて、移植物Ｃｇが保護液Ｐｌと共に位置する部分に、針状部１０の先端部が向けられ、保護液Ｐｌと共に移植物Ｃｇが保持部３０に取り入れられる。例えば、図６が示すように、凹部１３１と針状部１０との位置が合わせられた後、図７が示すように、凹部１３１に針状部１０の先端部が入れられる。そして、吸引押出部６０の作動によって、図８が示すように、保護液Ｐｌと共に移植物Ｃｇが開口１３から内部流路１４に引き込まれる。
【００５１】
開口１３から内部流路１４に入った移植物Ｃｇは、保護液Ｐｌの流れとともに第１管１１内を留止部２０に向けて移動する。留止部２０は保護液Ｐｌを通すため、保護液Ｐｌは、吸引の流れに従って、第１管１１から第２管１２に入り、さらに基端側に向けて流れる。一方、留止部２０は移植物Ｃｇを通さないため、移植物Ｃｇは、留止部２０よりも先端側に留められる。これにより、保持部３０に移植物Ｃｇが保持され、針状部１０の内部に移植物Ｃｇが収容される。
【００５２】
図９は、保持部３０が移植物Ｃｇを保持した状態の針状部１０を示す。図９が示すように、針状部１０の内部に入った移植物Ｃｇは、保護液Ｐｌの流れとともに留止部２０まで移動する過程において、第２導体部４２に接触し、第２導体部４２を変位させる。その結果、第２導体部４２の端部が第１管１１の内周面に接触し、第１導体部４１と第２導体部４２とが導通する。第２導体部４２が、内部流路１４を斜めに横断するように、第２管１２内から留止部２０を越えて第１管１１内に延びていると、移植物Ｃｇが、留止部２０に向けて移動する過程において、第２導体部４２を押して変位させやすい。
【００５３】
検知部１２０は、保持部３０における電気的変化として、第１導体部４１と第２導体部４２との導通状況の変化を検出することにより、移植物Ｃｇの保持を検知する。例えば、検知部１２０は、検知部１２０に接続された第１導体部４１と第２導体部４２との端部間に電圧を印加し、これらの導体部４１，４２に流れる電流を検出することに基づき、第１導体部４１と第２導体部４２との導通を検知する。第１導体部４１と第２導体部４２との導通の検知が、すなわち、移植物Ｃｇの保持の検知である。
【００５４】
図１０は、収容工程を中心とした細胞移植システム１００の動作の手順を示すフローチャートである。トレイ１３０に対して細胞移植装置１１０が配置された後、ステップＳ１０の処理として、収容処理が行われる。収容処理は、移植物Ｃｇを針状部１０の内部に取り込むための処理であって、例えば、吸引押出部６０の作動による移植物Ｃｇの吸引が含まれる。
【００５５】
続いて、ステップＳ１１の処理として、保持部３０への移植物Ｃｇの保持が検知されたか否かが判定される。移植物Ｃｇの保持が検知されたとき（ステップＳ１１にて肯定判定）、ステップＳ１２の処理へ進み、配置工程が行われる。収容処理後、所定の時間がたっても移植物Ｃｇの保持が検知されないとき（ステップＳ１１にて否定判定）、ステップＳ１３の処理として、保持の再試行処理が行われる。移植物Ｃｇが保持部３０に保持されない、すなわち、針状部１０の内部に入らない原因として、移植物Ｃｇが針状部１０の先端部付近の外周面に付着していることや、移植物Ｃｇがトレイ１３０に取り残されていること等が想定される。再試行処理は、こうした状況の改善のための処理であって、例えば、針状部１０やトレイ１３０を振動させることや、針状部１０内の保護液Ｐｌをトレイ１３０に向けて放出させることや、針状部１０に対する再度の吸引を行うことが含まれる。再試行処理の後、ステップＳ１１以降の処理が繰り返される。
【００５６】
なお、図１０のフローに示した処理は、細胞移植システム１００が備える制御部の指示に基づき連続して行われてもよい。例えば、上記制御部は検知部１２０を備え、検知部１２０の検知結果に基づき、移植物Ｃｇの保持が検知されないとき、細胞移植装置１１０に制御信号を送信して再試行処理を行わせる。
【００５７】
あるいは、図１０のフローに示した処理は、細胞移植装置１１０の使用者の操作を介して進められてもよい。例えば、検知部１２０によって移植物Ｃｇの保持が検知されたときには、表示ランプの点灯等によって当該検知が使用者に通知される。使用者は、通知を確認して、配置工程を進める。もしくは、検知が通知されないとき、使用者は、再試行処理を進める。
【００５８】
配置工程では、生体における移植の対象部位まで細胞移植装置１１０が運ばれ、図１１が示すように、針状部１０が例えば皮膚Ｓｋである対象部位に刺される。これにより、第１管１１の先端部が対象部位の内部に進入して、移植の対象領域に開口１３が配置される。発毛または育毛に寄与する細胞群を移植しようとする場合、対象領域は、皮内および皮下の少なくとも一方である。
【００５９】
図１２が示すように、吸引押出部６０の作動によって、第１管１１の内部に収容されている移植物Ｃｇは、保護液Ｐｌと共に押し出され、開口１３から出る。これにより、対象領域に移植物Ｃｇが配置される。その後、針状部１０は対象部位から引き抜かれる。
以上により、移植物Ｃｇの対象領域への移植が完了する。
【００６０】
細胞移植装置１１０を用いた上記移植方法によれば、移植物Ｃｇをトレイ１３０から取り出して移植の対象領域へ配置するまでを１つの装置によって連続して行うことができるため、細胞の円滑な移植が可能である。
【００６１】
そして、移植物Ｃｇが針状部１０に保持されたことが、検知部１２０によって検知されるため、移植物Ｃｇの保持状況を目視によって確認する場合と比較して、保持状況を容易に把握可能であり、保持状況の確認の精度も高められる。したがって、トレイ１３０からの移植物Ｃｇの取り込み効率を高めることが可能であり、細胞移植装置１１０を用いた細胞の移植をより円滑に進めることができる。
【００６２】
具体的には、移植物Ｃｇの保持状況を目視によって確認しようとしても、移植物Ｃｇおよび針状部１０が微小であるため、確認は容易ではない。また、針状部１０が不透明であったり、トレイ１３０等の周囲の器具に遮られたりして、移植物Ｃｇの視認が困難なこともある。さらに、細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備える場合には、各針状部１０における移植物Ｃｇの保持状況を１つずつ確認することは、使用者にとって負担が大きい。特に、発毛または育毛に寄与する細胞群を移植する場合には、多数の移植物Ｃｇの移植を要することが多いため、移植物Ｃｇの保持状況の確認に要する労力は多大となる。
【００６３】
こうした状況に対し、本実施形態の細胞移植システム１００であれば、検知部１２０による移植物Ｃｇの保持の検知に基づき移植を進めることができるため、移植物Ｃｇの移植の効率が大きく高められる。
【００６４】
図１３は、複数の針状部１０を備える細胞移植装置１１０を用いた移植方法の一工程を示す。複数の針状部１０の各々が、保持部３０を有する。第１導体部４１および第２導体部４２は、針状部１０ごとに設けられ、検知部１２０は、針状部１０ごとに移植物Ｃｇの保持を検知する。
【００６５】
収容工程においては、各針状部１０と移植物Ｃｇとが向かい合うように、細胞移植装置１１０とトレイ１３０との位置が合わせられることによって、複数の針状部１０に一括して移植物Ｃｇを収容することができる。また、配置工程においては、各針状部１０から移植物Ｃｇを放出することによって、複数の移植物Ｃｇを一括して対象領域に配置することができる。したがって、移植の効率がより高められる。
【００６６】
なお、図１０に示したフローが、細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備える細胞移植システム１００に適用される場合、例えば、すべての針状部１０について、移植物Ｃｇの保持が検知された場合に、配置工程が行われる。この場合、すべての針状部１０について移植物Ｃｇの保持が検知されるまで、再試行処理が行われる。
【００６７】
あるいは、予め定められた数以上の針状部１０について移植物Ｃｇの保持が検知された場合に、配置工程が行われてもよい。発毛または育毛に寄与する細胞群を移植する場合には、所定の範囲に、多数の移植物Ｃｇの移植を行うため、複数の針状部１０のなかに、移植物Ｃｇを保持しておらず対象領域に移植物Ｃｇを配置しない少数の針状部１０が含まれていたとしても、移植の効果に与える影響が小さい場合もある。こうした場合には、すべての針状部１０に移植物Ｃｇが保持されていなくても、予め定められた数以上の針状部１０に移植物Ｃｇが保持されているときには移植を進めることで、配置工程までに要する時間の短縮が可能である。
【００６８】
なお、第１実施形態において、保持部３０は、針状部１０における内部流路１４の途中から開口１３までにおいて保持部３０が囲む領域に移植物Ｃｇを留めることが可能に構成されていれば、上記実施形態とは異なる構成を有していてもよい。そして、第１導体部４１が針状部１０の外部で保持部３０に接し、第２導体部４２が移植物Ｃｇの保持時に針状部１０の内部で保持部３０に接するように構成されていればよい。
【００６９】
例えば、内部流路１４において、留止部２０が配置される位置は、流路断面積が変わる箇所でなくてもよい。具体的には、留止部２０は、第２管１２内において第１管１１の基端部から離れた位置に配置されていてもよいし、第１管１１内に配置されていてもよい。また、針状部１０は１つの管から構成されていてもよい。留止部２０の配置位置に応じて、繊維状物２１は、例えば、針状部１０を貫通して針状部１０の外周面に端部が固定されるように針状部１０に組み付けられてもよい。また、支持部５０と一体に形成される針状部１０において、内部流路に留止部２０が配置されることによって、保持部が形成されてもよい。
【００７０】
さらに、繊維状物２１から構成される留止部２０の配置に代えて、シート状のフィルタの配置や、内部流路１４における流路断面積の変化によって、移植物Ｃｇを留める保持部が形成されていてもよい。
【００７１】
以上説明したように、第１実施形態の細胞移植システムによれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１）移植物Ｃｇが針状部１０に保持されたことが、検知部１２０によって検知されるため、細胞移植装置１１０への移植物Ｃｇの取り込み効率を高めることが可能であり、細胞移植装置１１０を用いた細胞の移植を円滑に進めることができる。
【００７２】
（２）針状部１０は、移植物Ｃｇが基端側に流れることを抑える保持部３０を備え、検知部１２０は、保持部３０に移植物Ｃｇが保持されたことを検知する。こうした構成によれば、移植物Ｃｇが保持部３０に保持されることで、針状部１０内の奥まで移植物Ｃｇが入り込むことが抑えられるため、移植が円滑に進められる。そして、移植物Ｃｇが保持部３０に保持されたことが検知されるため、針状部１０における移植物Ｃｇの保持が的確に検知される。
【００７３】
（３）針状部１０において、内部流路１４の途中から開口１３までの領域を囲む部分が、開口１３から入った液状体が含む移植物Ｃｇを当該領域に留める保持部３０として機能する。したがって、移植物Ｃｇを針状部１０の先端付近に的確に保持することができる。
【００７４】
（４）第１導体部４１が、保持部３０の導電部に接し、第２導体部４２が、移植物Ｃｇの保持時に保持部３０の導電部に接するように配置されている。そして、検知部１２０は、第１導体部４１と第２導体部４２との導通状況の変化を検出することにより、移植物Ｃｇの保持を検知する。このように、第１導体部４１と第２導体部４２とを配置して導通状況の変化を利用することで、移植物Ｃｇの保持を的確に検知することができる。
【００７５】
（５）細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備え、検知部１２０は、針状部１０ごとに移植物Ｃｇの保持を検知する。細胞移植装置１１０が複数の針状部１０を備える場合、各針状部１０における移植物Ｃｇの保持状況を目視にて１つずつ確認することは、大きな労力を要する。したがって、複数の針状部１０を備える細胞移植装置１１０を含む細胞移植システム１００に、本実施形態の構成が適用されることによって、移植の効率が大きく高められる。
【００７６】
（第２実施形態）
図１４〜図１８を参照して、細胞移植システムの第２実施形態を説明する。以下では、第２実施形態と第１実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付してその説明を省略する。
【００７７】
第２実施形態の細胞移植システムにおいては、細胞移植装置の保持部の構成および第１導体部と第２導体部との配置が第１実施形態と異なっており、支持部５０および吸引押出部６０の構造や機能、検知部１２０の構成は第１実施形態と同様である。
【００７８】
［細胞移植装置］
図１４が示すように、第２実施形態の細胞移植装置１１１が備える針状部１５は、支持部５０とは別々の部材であって、筒状の外筒部１６と、外筒部１６の内側に位置する筒状の保持部３１とを備えている。外筒部１６は、その先端部が、皮膚等の移植の対象部位を刺すことの可能な形状を有していれば、その他の形状は特に限定されない。例えば、外筒部１６は、円筒状に延び、外筒部１６の先端部は、円筒をその延びる方向に対して斜めに切断した形状を有し、尖っている。
【００７９】
保持部３１は、外筒部１６の内側で、外筒部１６の延びる方向に沿って延びる。保持部３１は、筒状であれば、その他の形状は特に限定されない。例えば、外筒部１６が円筒状に延びる場合、保持部３１も円筒状に延びていればよい。保持部３１の先端部の端面は、保持部３１の延びる方向と直交する平面であることが好ましい。
【００８０】
保持部３１は、外筒部１６に対して相対的に、これらの筒の延びる方向、すなわち、針状部１５の延びる方向に沿って移動可能に構成されている。詳細には、保持部３１の先端部が、外筒部１６の先端部の開口１７から突き出さずに外筒部１６の内部に位置する状態と、保持部３１の先端部が、開口１７から突き出して外部に出ている状態との間で、外筒部１６に対する保持部３１の位置が変更可能に構成されている。
【００８１】
細胞移植装置１１１は、外筒部１６と保持部３１とを相対的に動かすための構造や機構を含む位置変更部７０を備えており、位置変更部７０の作動によって、外筒部１６に対する保持部３１の位置が変更される。
また、吸引押出部６０の作動によって、保持部３１内の吸引、および、空気圧による保持部３１内への加圧が可能とされている。吸引押出部６０は吸引部の一例である。
【００８２】
保持部３１は、保持部３１内の吸引に基づき移植物を引き寄せ、保持部３１の先端に移植物を保持する。保持部３１の内径は、移植物の全体が保持部３１の内側に入り込まない程度の大きさを有する。一方で、保持部３１の内径は、移植物を引き寄せるために十分な吸引力を発揮できる程度に大きいことが好ましい。
【００８３】
細胞移植装置１１１は、第１導体部４３と第２導体部４４とを備えている。第１導体部４３と第２導体部４４との各々は、検知部１２０に電気的に接続されている。第１導体部４３と第２導体部４４とは、例えば、絶縁被覆を有して端部に導体部分が露出された導線に具体化される。
【００８４】
第１導体部４３の端部は、移植物が保持部３１に保持される前、および、移植物が保持部３１に保持された後のいずれにおいても、保持部３１に接している。例えば、第１導体部４３の端部は、外筒部１６の内側、かつ、保持部３１の外側に位置し、保持部３１の外周面に接している。
【００８５】
第２導体部４４の端部は、保持部３１の先端付近に位置している。そして、第２導体部４４の端部は、移植物が保持部３１に保持される前において、保持部３１から離れており、かつ、移植物が保持部３１に保持されたときに、移植物に押されて保持部３１に接する位置に配置されている。例えば、第２導体部４４は、外筒部１６の内側、かつ、保持部３１の外側に延び、第２導体部４４の端部は、保持部３１の先端部の開口から保持部３１の内側に回り込んでいる。
【００８６】
第１導体部４３および第２導体部４４の各々は、例えば、針状部１５を貫通する、あるいは、針状部１５の基端部から引き出される等によって、針状部１５の外部に引き出されて、検知部１２０に接続されている。
【００８７】
保持部３１においては、少なくとも、第１導体部４３の端部が接している部分と、移植物の保持時に第２導体部４４の端部が接する部分とが、導電性材料から構成されて互いに連続し、導電部を構成している。例えば、保持部３１は、その全体が金属製であって導電部を構成していてもよいし、先端部付近が金属製で導電部を構成し、その他の部分が樹脂製であってもよい。なお、外筒部１６の材料は特に限定されない。
【００８８】
［細胞移植システムの動作］
第２実施形態の細胞移植システムの動作を、細胞移植装置１１１を用いた移植物の移植方法と共に説明する。なお、以下において、一部の図では、第１導体部４３および第２導体部４４を割愛して示している。
【００８９】
図１５が示すように、収容工程において、細胞移植装置１１１は、保持部３１の先端部が、外筒部１６の先端部の開口１７から突き出した状態とされる。そして、移植物Ｃｇに、保持部３１の先端部が近づけられ、保持部３１内が吸引される。これにより、図１６が示すように、移植物Ｃｇが保持部３１の先端部に引き寄せられ、移植物Ｃｇが保持部３１の先端部に保持される。その後、図１７が示すように、外筒部１６に対して保持部３１が動かされることによって、保持部３１の先端部が外筒部１６の内部に引き込まれ、これにより、移植物Ｃｇは針状部１５の内部に収容される。移植物Ｃｇは保護液Ｐｌと共に取り込まれ、針状部１５の内部において、移植物Ｃｇの周囲には、保護液Ｐｌが存在する。
【００９０】
図１８は、保持部３１に保持された状態で移植物Ｃｇを収容した針状部１５を示す。図１８が示すように、移植物Ｃｇは、保持部３１の先端に当接した状態で保持部３１に保持される。保持部３１に保持されるとき、移植物Ｃｇは、第２導体部４４に接触し、第２導体部４４を変位させる。その結果、第２導体部４４の端部が保持部３１に接触し、第１導体部４３と第２導体部４４とが導通する。第２導体部４４の端部が、保持部３１の先端部の開口から保持部３１の内側に回り込んでいると、移植物Ｃｇが、保持部３１の先端に当接したときに、第２導体部４２が保持部３１の先端部に接しやすい。
【００９１】
検知部１２０は、第１実施形態と同様に、保持部３１における電気的変化として、第１導体部４３と第２導体部４４との導通状況の変化を検出することにより、移植物Ｃｇの保持を検知する。また、第２実施形態においても、第１実施形態の図１０に示したフローと同様の手順で、収容工程および配置工程が行われる。なお、第２実施形態においては、移植物Ｃｇが針状部１５の内部に収容される前、保持部３１に保持された時点での検知が可能である。したがって、移植物Ｃｇの保持が検知された後に、外筒部１６に対して保持部３１が動かされて、移植物Ｃｇが針状部１５の内部に収容されてもよい。
【００９２】
なお、移植物Ｃｇが針状部１５の内部に収容された状態において、針状部１５の延びる方向における開口１７の基端と保持部３１の先端との間の長さは、移植物Ｃｇの径よりも大きければよい。
【００９３】
配置工程は、第１実施形態と同様に行われる。すなわち、生体における移植部位に針状部１５が刺され、吸引押出部６０の作動によって、針状部１５の内部に収容されている移植物Ｃｇが保護液Ｐｌと共に押し出されて、開口１７から出る。これにより、対象領域に移植物Ｃｇが配置される。その後、針状部１５は移植部位から引き抜かれ、移植物Ｃｇの対象領域への移植が完了する。
【００９４】
なお、移植部位に針状部１５が刺された後に、保持部３１に対して外筒部１６が基端側に引かれ、開口１７から移植物Ｃｇと保持部３１の先端部とが突き出た状態とされてもよい。これにより、対象領域において、針状部１５の先端部が位置していた空間に、移植物Ｃｇと保持部３１の先端部とが配置されるため、移植物Ｃｇを針状部１５から円滑に押し出して対象領域に配置することができる。
【００９５】
第２実施形態においても、移植物Ｃｇが針状部１５に保持されたことが、検知部１２０によって検知されるため、移植物Ｃｇの保持状況を目視によって確認する場合と比較して、保持状況を容易に把握可能であり、保持状況の確認の精度も高められる。したがって、トレイ１３０からの移植物Ｃｇの取り込み効率を高めることが可能であり、細胞移植装置１１１を用いた移植物Ｃｇの移植をより円滑に進めることができる。
【００９６】
また、収容工程において、保持部３１の先端部が外筒部１６の開口１７から突き出た状態で、保持部３１の先端部に移植物Ｃｇが保持される。したがって、針状部１５の内部で移植物Ｃｇが保持されることと比較して、移植物Ｃｇの保持部分をより移植物Ｃｇに近づけた状態で移植物Ｃｇを保持することができる。それゆえ、移植物Ｃｇの保持を円滑に行うことができる。
【００９７】
第２実施形態の細胞移植装置１１１も、第１実施形態と同様に、単一の針状部１５を備えていてもよいし、複数の針状部１５を備えていてもよい。細胞移植装置１１１が複数の針状部１５を備える場合、検知部１２０は、針状部１５ごとに移植物Ｃｇの保持を検知する。
【００９８】
なお、第２実施形態において、保持部３１は、外筒部１６に対して相対移動が可能に構成されていなくてもよく、常に外筒部１６の内部に位置していてもよい。すなわち、保持部３１の先端部が外筒部１６の内部に位置した状態で吸引が行われ、保持部３１の先端部に移植物Ｃｇが保持されてもよい。この場合、細胞移植装置１１１は、位置変更部７０を備えない。また、外筒部１６は、支持部５０と一体に形成されていてもよい。要は、移植物Ｃｇが針状部１５に収容された状態において、第１導体部４３および第２導体部４４の双方が、針状部１５の内部で保持部３１に接するように構成されていればよい。
【００９９】
以上説明したように、第２実施形態の細胞移植システムによれば、第１実施形態の（１）、（２）、（４）、（５）の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（６）針状部１５が、外筒部１６と、外筒部１６の内側に位置する筒状の保持部３１とを備え、保持部３１内の吸引によって、保持部３１の先端部に移植物Ｃｇが保持される。したがって、移植物Ｃｇを針状部１５の先端付近に的確に保持することができる。
【０１００】
（第３実施形態）
図１９〜図２１を参照して、細胞移植システムの第３実施形態を説明する。以下では、第３実施形態と第１実施形態および第２実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態および第２実施形態と同様の構成については同じ符号を付してその説明を省略する。
【０１０１】
第３実施形態の細胞移植システムにおいては、検知部による移植物の保持の検知態様が第１実施形態および第２実施形態と異なっており、支持部５０および吸引押出部６０の構造や機能は第１実施形態と同様である。
【０１０２】
［細胞移植装置］
図１９が示すように、第３実施形態の細胞移植装置１１２が備える針状部１５は、第２実施形態と同様の構成を有する。すなわち、針状部１５は、外筒部１６と保持部３１とを備えている。第２実施形態と同様に、保持部３１は、針状部１５の延びる方向に沿って、外筒部１６に対して相対的に移動可能であってもよいし、外筒部１６に対する保持部３１の位置は固定されていて、保持部３１は常に外筒部１６の内部に位置していてもよい。
【０１０３】
第３実施形態では、細胞移植装置１１２は、第１導体部および第２導体部を備えていない。検知部１２１は、保持部３１における圧力変化を検出することにより、移植物の保持を検知する。
【０１０４】
具体的には、検知部１２１は、保持部３１に対する吸引押出部６０の吸引経路上に接続されて、保持部３１内の圧力に相当する圧力を検出するセンサを含む。検知部１２１は、当該センサの検出結果に基づいて、保持部３１が移植物を保持したことを検知する。
なお、第３実施形態においては、外筒部１６および保持部３１の材料は特に限定されず、保持部３１は、導電部を有していなくてもよい。
【０１０５】
［細胞移植システムの動作］
第３実施形態の細胞移植システムの動作を、細胞移植装置１１２を用いた移植物の移植方法と共に説明する。第３実施形態の収容工程では、第２実施形態と同様に、保持部３１の先端部が外筒部１６の開口１７から突き出た状態で、保持部３１に移植物が保持された後、保持部３１が動かされて移植物が外筒部１６の内部に収容されてもよいし、外筒部１６の内部に保持部３１の先端部が位置する状態で、移植物の保持および収容が行われてもよい。以下では、外筒部１６の内部に保持部３１の先端部が位置する状態で、移植物の保持および収容が行われる場合を図示して説明する。
【０１０６】
図２０が示すように、収容工程において、保持部３１の先端部は、外筒部１６の内部に位置する。移植物Ｃｇに、針状部１５の先端部が近づけられ、保持部３１内が吸引されると、図２１が示すように、移植物Ｃｇが、外筒部１６の内部に入り込んで保持部３１の先端部に引き寄せられ、保持部３１の先端部に保持される。これにより、移植物Ｃｇは針状部１５の内部に収容される。移植物Ｃｇは保護液Ｐｌと共に取り込まれ、針状部１５の内部において、移植物Ｃｇの周囲には、保護液Ｐｌが存在する。
【０１０７】
図２１が示すように、移植物Ｃｇは、保持部３１の先端に接した状態で保持部３１に保持される。そのため、保持部３１内が吸引されている状態で移植物Ｃｇが保持部３１に保持されると、保持部３１の先端部の開口の一部もしくは全部が塞がれた状態となることに起因して、保持部３１内の圧力が高くなる。
【０１０８】
検知部１２１は、保持部３１内の圧力変化を検出することにより、移植物Ｃｇの保持を検知する。保持部３１内の圧力の上昇の検知が、すなわち、移植物Ｃｇの保持の検知である。
【０１０９】
第３実施形態においても、第１実施形態の図１０に示したフローと同様の手順で、収容工程および配置工程が行われる。なお、保持部３１の先端部が外筒部１６の開口１７から突き出した状態で移植物Ｃｇが保持される場合には、移植物Ｃｇが針状部１５の内部に収容される前、保持部３１に保持された時点での検知が可能である。したがって、移植物Ｃｇの保持が検知された後に、外筒部１６に対して保持部３１が動かされて、移植物Ｃｇが針状部１５の内部に収容されてもよい。配置工程は、第２実施形態と同様に行われる。
【０１１０】
第３実施形態においても、移植物Ｃｇが針状部１５に保持されたことが、検知部１２１によって検知されるため、移植物Ｃｇの保持状況を目視によって確認する場合と比較して、保持状況を容易に把握可能であり、保持状況の確認の精度も高められる。したがって、トレイ１３０からの移植物Ｃｇの取り込み効率を高めることが可能であり、細胞移植装置１１２を用いた細胞の移植をより円滑に進めることができる。
【０１１１】
第３実施形態の細胞移植装置１１２も、第１実施形態と同様に、単一の針状部１５を備えていてもよいし、複数の針状部１５を備えていてもよい。細胞移植装置１１２が複数の針状部１５を備える場合、検知部１２１は、針状部１５ごとに移植物Ｃｇの保持を検知する。
【０１１２】
以上説明したように、第３実施形態の細胞移植システムによれば、第１実施形態の（１）、（２）、（５）、第２実施形態の（６）の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
【０１１３】
（７）検知部１２１は、保持部３１が移植物Ｃｇを保持したときの保持部３１内の圧力の変化を検出することにより、移植物Ｃｇの保持を検知する。このように、保持部３１内の圧力の変化を利用することで、移植物Ｃｇの保持を的確に検知することができる。
【０１１４】
（変形例）
上記各実施形態は、以下のように変更して実施することが可能である。
・保持部は、液状体が含む移植物が保持部よりも針状部の基端側に流れることを抑えることが可能に構成されていれば、上記各実施形態とは異なる構成を有していてもよい。
【０１１５】
・上記各実施形態では、検知部は、保持部における電気的変化もしくは圧力変化を検出することによって、移植物の保持を検出した。針状部における移植物の保持が検知可能であれば、検知部による検知態様は上記各実施形態の態様に限られない。例えば、検知部は、保持部を含む回路における抵抗値の変化、針状部における静電容量や電磁界の変化、針状部における光の反射率や透過率の変化といった光学的変化を利用して、針状部における移植物の保持を検知してもよい。
【０１１６】
・針状部を構成する管状あるいは筒状の部材、すなわち、第１管１１、第２管１２、外筒部１６、保持部３１といった部材は、先端部と基端部とに開口を有し、これらの開口が部材内の空間を通じて連通している構成を有していればよく、円筒状に延びる構造体に限られない。上記部材の外形は、円柱状であってもよく、錐体状であってもよく、角柱体状であってもよく、特に限定されない。また、上記部材の内部に区画される空間の形状は、円柱状であってもよく、錐体状であってもよく、角柱体状であってもよく、特に限定されない。
【０１１７】
・針状部は、保持部を備えない１つの筒状であってもよい。この場合、針状部が内部に移植物を取り込むことが移植物の保持であり、検知部は、移植物の保持として、移植物が針状部の内部に入ったことを検知すればよい。
【０１１８】
・検知部は、トレイ１３０の観察によって、針状部における移植物の保持を検知してもよい。例えば、細胞移植システムは、トレイ１３０の凹部１３１内を撮影するカメラを備え、収容工程において、検知部は、当該カメラの撮影画像の解析によって、凹部１３１内に移植物が存在するか否かを判定する。凹部１３１内に移植物が存在しないと判定されたとき、検知部は、移植物が針状部に取り込まれた、すなわち、移植物が針状部に保持されたと判断する。これにより、移植物の保持が検知される。
【０１１９】
・検知部は、収容工程における移植物の保持の検知に加えて、配置工程において、針状部が生体の移植部位に刺された後、針状部における移植物の保持が解除されたことを検知してもよい。移植物の保持の解除が検知されることによって、針状部内に移植物が残留して移植が適切に行われないことが抑えられる。
【符号の説明】
【０１２０】
１０，１５…針状部、１１…第１管、１２…第２管、１３，１７…開口、１４…内部流路、１６…外筒部、２０…留止部、２１…繊維状物、３０，３１…保持部、４１，４３…第１導体部、４２，４４…第２導体部、５０…支持部、６０…吸引押出部、７０…位置変更部、１００…細胞移植システム、１１０，１１１，１１２…細胞移植装置、１２０，１２１…検知部、１３０…トレイ、１３１…凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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