(57)【要約】      （修正有）【課題】濾過装置のハウジング内等から滞留する空気等を排出する都度、栓体等を締め付けたり締め付けを緩めたりすることなく、容易に空気等を排出することが可能な流体排出弁を提供する。【解決手段】流体の流入部２１及び流出部２２を有する本体２と、本体内に収納される中空円筒状の弁体３と、弁体に設けられ、本体の流入部と流出部とを連通する連通部３３と、本体の流入部と弁体の下端との間に介在され、弁体が閉鎖位置にある時には弁体の下端と本体の流入部との間で挟持され、弁体が開放位置にある時には本体の流入部から流入する流体により浮上して弁体の下端と接触する浮き子４と、弁体内に挿通され、弁体が開放位置にある時に下方へ押圧することにより弁体の下端と浮き子との接触を解除する押圧杆５と、弁体を開閉操作する操作ハンドル８と、を備えて流体排出弁１を構成した。【選択図】図８
2020190296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流入部及び流出部を有する本体と、
前記本体内に収納され、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能な中空円筒状の弁体と、
前記弁体に設けられ、前記本体の流入部と流出部とを連通する連通部と、
前記本体の流入部と前記弁体の下端との間に介在され、前記弁体が閉鎖位置にある時には当該弁体の下端と前記本体の流入部との間で挟持されるとともに、前記弁体が開放位置にある時には前記本体の流入部から流入する流体により浮上して前記弁体の下端と接触する浮き子と、
前記弁体内に上下方向へ摺動可能に挿通され、前記弁体が開放位置にある時に下方へ押圧することにより前記弁体の下端と前記浮き子との接触を解除する押圧杆と、
前記弁体を収納するために本体上部に開口した開口部を閉塞する閉塞部材と、
前記弁体を開閉操作する操作ハンドルと、
を備えて構成したことを特徴とする流体排出弁。
【請求項２】
前記弁体は、その外周にネジ部を設け、前記本体内部に設けたネジ部と螺合させることにより閉鎖位置と開放位置との間で移動可能となし、
前記ネジ部よりも下方に前記連通部を設け、
内部には前記押圧杆の下端側が挿通される挿通部と、前記押圧杆の上端側とバネ部材とが収納される前記挿通部よりも径大な収納部とを設け、
前記連通部よりも下方の外周と本体内部との間にシール部材を介在させるとともに、
前記ネジ部よりも上方の外周に本体の開口部と閉塞部材との間に挟持されるシール部材を嵌着するようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の流体排出弁。
【請求項３】
前記浮き子は、本体と、
その上面に固定される截頭円錐状のシール部材と、
下面に螺着される十字状のガイド部材と、
前記ガイド部材によって本体の下面に固定される円板状のシール部材とを有し、
前記浮き子の截頭円錐状のシール部材と接触する弁体の下端内周に傾斜面を形成し、前記シール部材の傾斜面と弁体の傾斜面とを面接触させるとともに、
前記円板状のシール部材の下面に波状部を形成し、ガイド部材を流入部内に挿入した状態で前記シール部材の下面を流入部の出口側周縁に線接触させるようにした
ことを特徴とする請求項１または２に記載の流体排出弁。
【請求項４】
前記押圧杆は、上部部材及び下部部材の２部材からなり、
下部部材の下端側は弁体の挿通部に挿通され、かつ、上端側は前記弁体の収納部内に突出し、その径大部と収納部下部との間にバネ部材が介在されて常時上方に付勢されており、
上部部材の下端は収納部内において下部部材の上端と嵌合可能とし、かつ、上端は弁体の上端に固定した操作ハンドルを貫通して外部に突出した状態となっており、
前記下部部材の外周と挿通部との間にはシール部材が介在されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の流体排出弁。
【請求項５】
前記弁体の外周には、ネジ部よりも上方で、かつ、シール部材よりも下方の位置にリング状のカラーが遊嵌されている
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の流体排出弁。
【請求項６】
前記押圧杆をバネ部材の付勢力に抗して押圧した際にその下端を弁体の下端から突出した状態に保持し、再度押圧杆を押圧した際にその下端を弁体内に没入させるノック機構を有する
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の流体排出弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として濾過装置等の内部に滞留する空気（エア）等を排出するための流体排出弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内部に滞留する空気等を排出するための排出弁を備えた濾過装置として、特許文献１及び２に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載されている濾過装置は、ハウジング内に流入口から流入した液体を濾過して流出口より流出させる筒状のフィルタエレメントを装着し、ハウジングとこの内部のフィルタエレメントの各々の頂部にエア抜き口を設け、この両エア抜き口に嵌合する栓体を締付操作可能に設け、この栓体にハウジング内から外に連通する第１通気路と、フィルタエレメント内からハウジングの外に連通する第２通気路とを設け、第１及び第２通気路を栓体の締付度合により開閉させるように構成されている。
【０００４】
特許文献２に記載されている濾過装置は、フィルターハウジング内に筒状フィルターを内装し、前記筒状フィルターの上部プレートに形成された２次側エアの排出する筒状体を前記フィルターハウジング天板部筒状開口に、筒状１次側エアベントプラグを介して、該天板部筒状開口と該１次側エアベントプラグとの間から１次側エアが排出し得るように嵌合し、該１次側エアベントプラグ上端に２次側エアベントプラグを、該１次側エアベントプラグとの間から２次側エアが排出し得るように嵌合し、１次側エアと２次側エアとを別々に排出し得るように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第２５４６３３４号公報
【特許文献２】特許第４６０２１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
然るに、特許文献１及び２に記載の技術においては、いずれもハウジング内等に滞留する空気（エア）等を排出する場合、その都度栓体もしくはエアベントプラグの締め付けを緩め、かつ、空気等を排出した後は、栓体もしくはエアベントプラグを再度締め付けてハウジング内から濾過を必要とする液体（被濾過液）が排出されないようにする必要があるため、作業に手間が掛かり面倒であった。
【０００７】
本発明は前記の問題点に鑑み、ハウジング内等から滞留する空気等を排出する都度、栓体等を締め付けたり締め付けを緩めたりすることなく、容易に空気等を排出することが可能な流体排出弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するために、本発明の流体排出弁は、流体の流入部及び流出部を有する本体と、前記本体内に収納され、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能な中空円筒状の弁体と、前記弁体に設けられ、前記本体の流入部と流出部とを連通する連通部と、前記本体の流入部と前記弁体の下端との間に介在され、前記弁体が閉鎖位置にある時には当該弁体の下端と前記本体の流入部との間で挟持されるとともに、前記弁体が開放位置にある時には前記本体の流入部から流入する流体により浮上して前記弁体の下端と接触する浮き子と、前記弁体内に上下方向へ摺動可能に挿通され、前記弁体が開放位置にある時に下方へ押圧することにより前記弁体の下端と前記浮き子との接触を解除する押圧杆と、前記弁体を収納するために本体上部に開口した開口部を閉塞する閉塞部材と、前記弁体を開閉操作する操作ハンドルと、を備えて構成したことを特徴としている。
【０００９】
また、前記弁体は、その外周にネジ部を設け、前記本体内部に設けたネジ部と螺合させることにより閉鎖位置と開放位置との間で移動可能となし、前記ネジ部よりも下方に前記連通部を設け、内部には前記押圧杆の下端側が挿通される挿通部と、前記押圧杆の上端側とバネ部材とが収納される前記挿通部よりも径大な収納部とを設け、前記連通部よりも下方の外周と本体内部との間にシール部材を介在させるとともに、前記ネジ部よりも上方の外周に本体の開口部と閉塞部材との間に挟持されるシール部材を嵌着するようにしたことを特徴としている。
【００１０】
更に、前記浮き子は、本体と、その上面に固定される截頭円錐状のシール部材と、下面に螺着される十字状のガイド部材と、前記ガイド部材によって本体の下面に固定される円板状のシール部材とを有し、前記浮き子の截頭円錐状のシール部材と接触する弁体の下端内周に傾斜面を形成し、前記シール部材の傾斜面と弁体の傾斜面とを面接触させるとともに、前記円板状のシール部材の下面に波状部を形成し、ガイド部材を流入部内に挿入した状態で前記シール部材の下面を流入部の出口側周縁に線接触させるようにしたことを特徴としている。
【００１１】
また、前記押圧杆は、上部部材及び下部部材の２部材からなり、下部部材の下端側は弁体の挿通部に挿通され、かつ、上端側は前記弁体の収納部内に突出し、その径大部と収納部下部との間にバネ部材が介在されて常時上方に付勢されており、上部部材の下端は収納部内において下部部材の上端と嵌合可能とし、かつ、上端は弁体の上端に固定した操作ハンドルを貫通して外部に突出した状態となっており、前記下部部材の外周と挿通部との間にはシール部材が介在されていることを特徴としている。
【００１２】
更に、前記弁体の外周には、ネジ部よりも上方で、かつ、シール部材よりも下方の位置にリング状のカラーが遊嵌されていることを特徴としている。
【００１３】
また、前記押圧杆をバネ部材の付勢力に抗して押圧した際にその下端を弁体の下端から突出した状態に保持し、再度押圧杆を押圧した際にその下端を弁体内に没入させるノック機構を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
濾過装置においては、ポンプによって濾過を必要とする流体（例えば、メッキ液等の液体であり、以下、被濾過液という）を循環させる際に生じた空気や、前記被濾過液の化学反応等によって生じたガス等の気体が内部に滞留することがある。
本発明において、濾過装置の内部に滞留する空気やガス等の気体（以下、空気等という）を排出する場合には、弁体を予め開放位置まで移動させた状態で、前記弁体内に挿通した押圧杆をバネ部材の付勢力に抗して下方へ押圧し、その下端を弁体の下端から突出させ、本体の流入部から流入する空気等によって浮上する浮き子と前記弁体の下端とが接触するのを阻むことにより、前記空気等は弁体の下端から連通部を経て本体の流出部へと通流して外部へ排出することができる。一方、空気等の排出が完了した後は、押圧杆の押圧を解除することで、当該押圧杆をバネ部材の付勢力により上方へ付勢し、その下端を弁体の内部へ没入させ、流入部から流入する被濾過液によって浮上する浮き子を弁体の下端に接触させて当該下端を閉塞することにより、前記被濾過液が弁体の下端から連通部を経て流出部へと通流して外部へ排出されるのを防ぐことができる。このように、本発明において、空気等の排出作業は、弁体の開閉操作を伴うことなく、押圧杆を下方へ押圧したり、押圧を解除したりするという単純な操作のみで行うことが可能となり、利便である。しかも、前記押圧杆は上部部材及び下部部材の２部材からなり、これら２部材と弁体がそれぞれノック機構の一部として機能することで、前記操作杆をワンタッチで押圧した状態に保持させたり、押圧を解除して元の位置に復帰させたりすることができるので、空気等を排出する際に前記押圧杆を押圧し続ける必要がない。
【００１５】
また、前記弁体の外周には、本体内部に設けたネジ部と螺合するネジ部を設け、このネジ部よりも下方に連通部を設け、前記連通部よりも下方の外周と本体との間にシール部材を介在させるようにしたので、前記弁体の下端が浮き子によって閉塞されている状態で前記本体の流入部から流入する被濾過液が、前記弁体と本体との間の間隙を通流して本体の流出部から流出するのを防ぐことができる。しかも、前記連通部はネジ部とシール部材との間に設けられることとなるので、空気等の排出時に、弁体と本体との間の隙間から前記空気等が流入部側へ逆流するのを防ぐことができる。また、前記ネジ部よりも上方の外周には、リング状のカラーが遊嵌されており、前記弁体を開放位置まで移動させた際に、前記カラーが本体の開口部と閉塞部材との間に挟持されるシール部材と当接することでストッパーとして機能するので、前記連通部よりも下方の外周と本体との間に介在されたシール部材が、本体の流出部よりも上方へ移動するのを阻止できる。
【００１６】
更に、前記浮き子は、その下部側に螺着したガイド部材が流入部の出口側から挿通されているので、前記流入部から流体（被濾過液や空気等）が流入した際に、前記ガイド部材が流入部に沿って垂直に浮上する結果、弁体の下端に斜めに接触して隙間が生じるようなことがない。その上、前記ガイド部材が十字状に形成されているので、流体の通流に支障を来すことがない。また、前記浮き子の下端側に固定した円板状のシール部材の下面には波状部が形成されているので、弁体が開放位置にあり、かつ、流入部から流体が流入していない状態にあっては、前記浮き子は自重により降下して、前記円板状のシール部材の下面が流入部の出口側周縁に線接触する。これにより、本体の流出部→弁体の連通部及び挿通部→シール部材の波状部の隙間→本体の流入部を介して濾過装置内と外部とが連通し、外部から濾過装置内へ空気を取り込むことが可能となるので、例えば、濾過装置を停止した直後のように蓋体内まで被濾過液に満たされている状態であっても、外部から空気が取り込まれることで被濾過液の水位が蓋体よりも下方へ迅速に押下げられ、濾過材の交換等に際して前記蓋体を開放する時に被濾過液が溢れ出すのを阻止することができるという利点も有する。しかも、弁体が閉鎖位置にある時には、浮き子の上端側に固定したシール部材が弁体の下端と面接触してこれを封鎖するとともに、下端側に固定したシール部材はその下面に形成されている波状部が押し潰された状態で流入部の出口側周縁と面接触してこれを封鎖しているので、流体の通流を確実に防ぐことができる。
【００１７】
また、前記押圧杆の下端側外周と弁体との間にはシール部材が介在されているので、空気等の排出時に、前記弁体の下端から流入する空気等が、押圧杆と弁体との間の隙間を通流するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の流体排出弁を設置した濾過装置を示す図である。
【図２】本発明の流体排出弁を示す斜視図である。
【図３】本発明の流体排出弁を分解して示す斜視図である。
【図４】本発明の流体排出弁を分解して示す断面図である。
【図５】弁体の（ａ）平面図、（ｂ）図４のＡ−Ａ線における断面図、（ｃ）図４のＢ−Ｂ線における断面図、（ｄ）収納部の展開図である。
【図６】押圧杆の一方を構成する上部部材の（ａ）平面図、（ｂ）嵌合部外周の展開図である。
【図７】押圧杆の他方を構成する下部部材の（ａ）平面図、（ｂ）径大部外周の展開図である。
【図８】本発明の流体排出弁の動作を説明するための図である。
【図９】同じく、本発明の流体排出弁の動作を説明するための図である。
【図１０】同じく、本発明の流体排出弁の動作を説明するための図である。
【図１１】同じく、本発明の流体排出弁の動作を説明するための図である。
【図１２】同じく、本発明の流体排出弁の動作を説明するための図である。
【図１３】ノック機構の動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について、図１ないし図１３を参照しながら具体的に説明する。
図１は一例として本発明の流体排出弁を濾過装置に設置した場合を示す。濾過装置１００は被濾過液の流通回路内に設置されるものであり、前記被濾過液を濾過する濾過材１０１と、これを内部に収納した濾過容器１０２と、濾過容器１０２の上部を開閉可能に閉鎖する蓋体１０３と、被濾過液を濾過容器１０２内へ送り込むポンプ１０４と、ポンプ１０４への呼び水を貯留する呼び水タンク１０５と、濾過容器１０２が載置される架台１０６等を備えて概略構成されている。このような濾過装置１００にあって、本発明の流体排出弁１は、蓋体１０３の頂部に設置されている。なお、前記濾過材１０１としては、カートリッジ方式（糸巻き式、活性炭等）のものや、濾布方式のもの等が挙げられる。
【００２０】
図２ないし図７に本発明の流体排出弁の構造を示す。図２ないし図４に示すように、本発明の流体排出弁１は、本体２と、弁体３と、浮き子４と、押圧杆５と、閉塞部材７と、操作ハンドル８とを備えて概略構成されている。
【００２１】
図３，４に示すように、前記本体２は有底筒状に形成され、下方（底部）には当該本体２の内部と蓋体１０３を貫通して濾過容器１０２の内部とを連通する流体（被濾過液や空気等）の流入部２１を、側方には流体の流出部２２を、上方には弁体３を内部へ収納するための開口部２３を、内部にはネジ部２４を、前記開口部２３側の外周には閉塞部材７が螺着されるネジ部２５をそれぞれ設け、前記流入部２１の外周に形成したネジ部２１ａを利用して蓋体１０３の頂部に螺合される。
【００２２】
図３ないし図５に示すように、前記弁体３は中空円筒状に形成され、その中央部外周に設けたネジ部３ａを本体２の内部に設けたネジ部２４に螺合させることにより、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能となっている。
弁体３の内部には、押圧杆５の下端側が挿通される挿通部３１と、前記押圧杆５の上端側とバネ部材６とが収納される前記挿通部３１よりも径大な収納部３２とが設けられている。前記収納部３２の内周には、前記押圧杆５を押圧（押下げ）位置に保持するためのノック機構の一部を構成するカム３２ａ，３２ｂ、深溝部３２ｃ及び浅溝部３２ｄが複数箇所に設けられている。前記カム３２ａ，３２ｂ及び浅溝部３２ｄの端部はそれぞれ傾斜面となっているが、カム３２ｂと浅溝部３２ｄの端部はカム３２ａに向かって滑らかに繋がるように一体的に傾斜している（図５（ｄ）参照）。
弁体３のネジ部３ａよりも下方の位置には、本体２の流入部２１と流出部２２とを連通する複数の連通部３３が周方向に均等な角度で設けられている（図５（ｃ）参照）。なお、前記連通部３３は、弁体３が閉鎖位置にある時には本体２の流出部２２よりも下方に位置し、弁体３が開放位置にある時には本体２の流出部２２と合致する位置に設けられる。
前記連通部３３と弁体３の下端との間の外周にはシール部材３４が嵌着されており、当該シール部材３４が弁体３と本体２との間に介在することにより、気密性・水密性が保持される。
前記弁体３のネジ部３ａよりも上方の外周にはシール部材３５が嵌着されており、弁体３を本体２の開口部２３から当該本体２内へ収納した際に、前記開口部２３の端縁と当接する。また、前記弁体３のネジ部３ａとシール部材３５との間にはリング状のカラー３６が遊嵌されている。
前記弁体３の上端には、操作ハンドル８を固定するための固定部３７が設けられており、固定部３７の上部（上端）外周にはネジ部３７ａが形成されるとともに、下部の外周には８角形状の回止部３７ｂが形成されている。
【００２３】
図３，４に示すように、前記浮き子４は、本体２の流入部２１の出口側と弁体３の下端との間に介在されており、前記弁体３が閉鎖位置にある時には、当該弁体３の下端と本体２の流入部２１の出口側との間で挟持され、前記弁体３が開放位置にある時には、前記本体２の流入部２１から流入する流体（被濾過液や空気等）により浮上して、前記弁体３の下端に接触する。
前記浮き子４は、本体４１と、本体４１の上部に固定される截頭円錐状のシール部材４２と、本体４１の下部に螺着される十字状のガイド部材４３と、前記ガイド部材４３により本体４１の下部に固定される円板状のシール部材４４とを備えて構成されており、前記円板状のシール部材４４の下面には波状部４４ａが形成されている。
前記浮き子４の上部側は、截頭円錐状のシール部材４２の外周面によって傾斜面となっており、一方、前記浮き子４の上部側が接触する弁体３の下端内周も面取りすることで傾斜面となっており、前記傾斜面同士が面接触する。
また、浮き子４の本体４１下部に螺着した十字状のガイド部材４３は、本体２の流入部２１の出口側から当該流入部２１内に摺動可能に挿入されるとともに、前記ガイド部材４３により本体４１の下部に固定される円板状のシール部材４４は、流入部２１からの流体の流入がない時には下面に形成された波状部４４ａを介して前記流入部２１の出口側周縁と線接触し、弁体３が閉鎖位置にある時は、前記波状部４４ａが押し潰された状態で前記流入部２１の出口側周縁と面接触する。
【００２４】
図３，４及び図６，７に示すように、前記押圧杆５は、弁体３内に上下方向へ摺動可能に挿通されており、前記弁体３が開放位置にある時に押圧操作することで、当該弁体３の下端と前記浮き子４との接触を阻止する。
前記押圧杆５は、上部部材５１及び下部部材５２の２部材からなり、前記下部部材５２の下部側は弁体３の挿通部３１に挿通されるとともに、上部側は弁体３の収納部３２内に突出している。前記下部部材５２の上端側には径大部５２ａが設けられ、この径大部５２ａと収納部３２下部との間にはバネ部材６が介在される。また、前記下部部材５２は、ノック機構の一部（回転子）として機能し、径大部５２ａの外周には、下部部材５２が押圧位置（下降位置）にある時には弁体３の収納部３２内周に形成した浅溝部３２ｄの端部に係止され、復帰位置（上昇位置）にある時には弁体３の収納部３２内周に形成した深溝部３２ｃに係合する羽根部材５２ｂが複数設けられており、前記羽根部材５２ｂの先端（上端）は傾斜面となっている。更に、前記下部部材５２の下部側の外周部２箇所にはシール部材５３が嵌着されており、当該シール部材５３が下部部材５２と弁体３との間に介在することにより、気密性・水密性が保持される。
一方、前記上部部材５１は、下部部材５２の上方において弁体３の収納部３２内に収納され、下部側には前記下部部材５２の上端が嵌合する凹形状の嵌合部５１ａが設けられるとともに、上部側は弁体３の上端に固定される操作ハンドル８から突出する状態となっている。前記上部部材５１は、ノック機構の一部（ノック棒）として機能し、前記嵌合部５１ａの開口端縁には下部部材５２の羽根部材５２ｂと当接する鋸刃状の突起５１ｂが複数形成されているとともに、嵌合部５１ａの外周には弁体３の収納部３２内周に形成した深溝部３２ｃ及び浅溝部３２ｄに係合する係合突起５１ｃが複数箇所に設けられている。
【００２５】
図３，４に示すように、前記閉塞部材７は、本体２の上方に設けた開口部２３を気密性・水密性を保持した状態で閉塞するものであり、前記開口部２３から突出する弁体３の外周（シール部材３５よりも上方の位置）にそれぞれ挿通される蓋体７１と押え部材７２から成る。前記蓋体７１は、本体２の上方外周に設けたネジ部２５に螺着されるとともに、前記押え部材７２は、前記蓋体７１の内側に嵌着され、前記蓋体７１を本体２に螺着することに伴い、本体２の開口部２３端縁との間でシール部材３５を挟持して、前記開口部２３を気密性・水密性を保持した状態で閉塞する。
【００２６】
図３，４に示すように、前記操作ハンドル８は、弁体３を回動操作することにより閉鎖位置から開放位置へ、あるいは、開放位置から閉鎖位置へ移動させるためのものであり、閉塞部材７を貫通して突出する弁体３の上端に固定される。前記操作ハンドル８は平面形状が星形をしており、その中央部には弁体３の上端に設けた固定部３７の８角形状の回止部３７ｂが係合する８角形状の係合部８ｂと、前記固定部３７のネジ部３７ａに螺合されるナット９を収納する収納部８ａとが形成されている。そして、前記操作ハンドル８は、弁体３の上端に設けた固定部３７の回止部３７ｂに係合部８ｂを係合した状態で、収納部８ａ内に突出するネジ部３７ａにナット９を螺合することにより、前記弁体３に対して回動不能に固定される。なお、前記ナット９の中心には挿通孔９ａが設けられており、前記弁体３の上端から突出する押圧杆５（上部部材５１）の上端側が挿通されるとともに、前記ナット９が上部部材５１の抜け止め（ストッパー）として作用する。また、前記操作ハンドル８の平面形状は星形に限定されるものではない。
【００２７】
次に、本発明に係る流体排出弁１を備えた濾過装置１００の動作について簡単に説明する。濾過装置１００を使用するに当たり、流体排出弁１の本体２に設けた流出部２２にはビニールホース等の一端を接続し、他端は呼び水タンク１０５内に挿入しておく。
濾過装置１００を始動して被濾過液を濾過する場合は、まず、流体排出弁１を開弁するとともに、呼び水タンク１０５のハンドル１０５ａを操作して呼び水タンク１０５内の呼び水をポンプ１０４へ供給可能とする。この状態でポンプ１０４を起動すると、呼び水タンク１０５内の呼び水がポンプ１０４に吸引されて濾過容器１０２内へ送り込まれ、これにより、前記濾過装置１００を設置した流通回路内の被濾過液が循環を開始するので、呼び水タンク１０５のハンドル１０５ａを操作して、呼び水の供給を停止する。また、被濾過液の循環が始まることに伴い、流体排出弁１から濾過装置１００内に滞留する空気等が順次排出され、かつ、その後ビニールホース等を介して呼び水タンク１０５内への被濾過液の排出が確認されたら、前記流体排出弁１を閉弁する。この後、必要に応じて被濾過液の循環を継続することにより、前記被濾過液を濾過処理する。
また、濾過材１０１として濾布方式のものを使用する場合は、呼び水タンク１０５内に所定量の濾過助剤を投入し、前記濾過助剤を含む液体（プレコート液）を呼び水タンク１０５→ポンプ１０４→濾過容器１０２及び蓋体１０３→流体排出弁１→呼び水タンク１０５のルートで循環させることにより、濾過材１０１の表面にあらかじめプレコート処理を行った状態で、前記の如く濾過装置１００を設置した流通回路内の被濾過液を循環させて濾過処理を行うようにすればよい。
【００２８】
以下、本発明に係る流体排出弁１の動作について、図８ないし図１３を参照しながら説明する。
はじめに、図８は流体排出弁１を強制的に閉弁した状態を示す。即ち、弁体３は閉鎖位置にあり、当該弁体３に設けた連通部３３が本体２の流出部２２と合致しない状態となっているとともに、前記弁体３の下端と本体２の流入部２１の出口側との間に浮き子４が挟持されているので、前記浮き子４の上部側に固定したシール部材４２は弁体３の下端内周と、下部側に固定したシール部材４４はその下面に形成されている波状部４４ａが押し潰された状態で流入部２１の出口側周縁とそれぞれ面接触して、これらを気密性・水密性を保持した状態で封鎖している。この結果、濾過装置１００内に滞留する空気等が、本体２の流入部２１から弁体３の挿通部３１及び連通部３３を経て流出部２２へと通流するのを阻止される。
【００２９】
つづいて、濾過装置１００を始動するに際し、当該濾過装置１００内に滞留している空気等を排出する場合について説明する。この場合、まず、操作ハンドル８を操作して、弁体３をそのネジ部３ａと本体２のネジ部２４との螺合を解除する（緩める）方向へ回動し、図８に示す閉鎖位置から図９に示す開放位置まで移動させる。これにより、前記弁体３のネジ部３ａよりも下方に設けた連通部３３は、図９に示すように本体２の流出部２２と合致する状態となり、また、前記弁体３の下端と本体２の流入部２１の出口側との間で挟持されていた浮き子４は、前記挟持状態を解除される。
この際、本体２の開口部２３端縁と閉塞部材７との間に挟持されているシール部材３５と、弁体３のネジ部３ａとの間にはリング状のカラー３６が介在されているので、前記弁体３を開放位置まで移動させる際に前記カラー３６の上端がシール部材３５と当接することでストッパーの役割を果たし、前記弁体３の下方に嵌着したシール部材３４が前記本体２の流出部２２よりも上方へ移動するのを阻止できる。また、濾過装置１００は始動前であるため、本体２の流入部２１から空気等が流入することはなく、前記浮き子４は、図９に示すように自重により降下して、その下部側に固定したシール部材４４下面の波状部４４ａが前記流入部２１の出口側端縁に線接触している。
【００３０】
次に、前記のように弁体３を開放位置まで移動させた状態で、操作ハンドル８の上端から突出している押圧杆５を下方へ押圧する。この際、図１３（ａ）に示すように、前記押圧杆５の一方を構成する上部部材５１下方の嵌合部５１ａ外周に形成した係合突起５１ｃは弁体３の収納部３２内周に設けた深溝部３２ｃ及び浅溝部３２ｄに、前記押圧杆５の他方を構成する下部部材５２上方の径大部５２ａ外周に形成した羽根部材５２ｂは弁体３の収納部３２内周に設けた深溝部３２ｃにそれぞれ係合しており、また、前記羽根部材５２ｂの先端部の傾斜面は前記嵌合部５１ａの開口端縁に形成された鋸刃状の突起５１ｂの頂部側の傾斜面に当接している。
この状態で、前記のように操作ハンドル８の上端から突出している上部部材５１を下方へ押圧すると、当該上部部材５１の下方に位置している下部部材５２がバネ部材６の付勢力に抗して下方へ押圧され、図１３（ｂ）に示すように、前記羽根部材５２ｂの先端部が深溝部３２ｃの下端まで到達して係合が解除されるが、前記係合突起５１ｃは深溝部３２ｃ及び浅溝部３２ｄに係合したままであるため、前記羽根部材５２ｂのみが周方向（図１３の右方向）へ移動（回動）可能となるので、前記羽根部材５２ｂは鋸刃状の突起５１ｂの傾斜面を利用してその谷部側へスライドする。
つづいて、上部部材５１の押圧を一旦解除すると、下部部材５２はバネ部材６の付勢力により前記上部部材５１を押し上げつつ上昇し、図１３（ｃ）に示すように、羽根部材５２ｂの先端部が弁体３の収納部３２内周に設けたカム３２ｂの下端部に係合するとともに、その傾斜面を利用して浅溝部３２ｄ側へスライドし、図１３（ｄ）に示すように、前記浅溝部３２ｄに隣接するカム３２ａに当接して停止する。この際、前記浅溝部３２ｄは深溝部３２ｃよりも浅いため、羽根部材５２ｂは浅溝部３２ｄに係合することなくその下端部に係止されるので、前記下部部材５２は、その下端が図９に示す弁体３の挿通部３１内に没入した状態から図１０に示すように弁体３の下端から僅かに突出した状態に保持される。
【００３１】
この状態で、濾過装置１００のポンプ１０４を起動することにより、被濾過液が流通回路内を循環し始めると、図１１に示すように、濾過装置１００の上方に滞留している空気等が流体排出弁１の本体２の流入部２１から流入し、前記流入部２１の出口側に接触している浮き子４を上方へ押し上げ、その上端を弁体３の下端から僅かに突出する下部部材５２の下端に当接させる。このように、前記浮き子４は、流入部２１から流入する空気等によって上方に押し上げられるものの、弁体３の下端から僅かに突出する下部部材５２の下端と当接することにより、前記弁体３の下端を閉塞することがないので、前記流入部２１から流入した空気等は、弁体３の下端に開口した挿通部３１から連通部３３を経て本体２の流出部２２へと通流し、順次外部へ排出される。この際、前記流入部２１内にはその出口側から浮き子４のガイド部材４３が挿通されているものの、前記ガイド部材４３は形状が十字状であるため空気等の通流に支障を来すことはない。また、前記下部部材５２の下端側外周と弁体３の挿通部３１内周との間にはシール部材５３が介在されており、前記挿通部３１内に流入する空気等が、当該挿通部３１と下部部材５２との隙間から収納部３２側へ流入するのを防いでいる。
【００３２】
そして、濾過装置１００の上方に滞留している空気等が全て外部へ排出されると、流出部２２からは被濾過液が排出されるようになるため、このタイミングで押圧杆５を操作して被濾過液の排出を停止する。この場合、図１３（ｄ）に示すように、押圧杆５の他方を構成する下部部材５２に形成した羽根部材５２ｂの先端部が、弁体３内周に形成した浅溝部３２ｄの端部に係止され、かつ、押圧杆５の一方を構成する上部部材５１の下端に形成した鋸刃状の突起５１ｂの頂部側の傾斜面と当接しているので、前記上部部材５１を下方へ押圧すると、その下方に位置する下部部材５２はバネ部材６の付勢力に抗して下方へ押圧され、図１３（ｅ）に示すように、前記羽根部材５２ｂの先端部が浅溝部３２ｄに隣接するカム３２ａの下端まで到達して周方向（図１３の右方向）へ移動（回動）可能となるので、前記羽根部材５２ｂは鋸刃状の突起５１ｂの傾斜面を利用してその谷部側へスライドする。この状態で、前記上部部材５１の押圧を解除すると、下部部材５２はバネ部材６の付勢力により前記上部部材５１を押し上げつつ上昇し、図１３（ｆ）に示すように、羽根部材５２ｂの先端部がカム３２ａの端部に係合するとともに、その傾斜面を利用して深溝部３２ｃ側へスライドし、再び図１３（ａ）に示すように、前記深溝部３２ｃに係合する。これにより、図１２に示すように、前記下部部材５２はバネ部材６の付勢力によって、その上方に位置する上部部材５１を更に押し上げ、前記バネ部材６が伸び切った状態となると、前記上部部材５１及び下部部材５２の上昇は停止する。
【００３３】
この結果、下部部材５２の下端は、図１１に示す弁体３の下端から僅かに突出した状態から図１２に示すように弁体３の挿通部３１内へ没入した状態となるので、流入部２１から流入する被濾過液によって、浮き子４が上方へ押し上げられて前記弁体３の下端に面接触し、当該下端に開口している挿通部３１を気密性・水密性を保持した状態で閉塞する。これにより、前記被濾過液が弁体３の挿通部３１から連通部３３を経て本体２の流出部２２から外部へ排出されるのを阻止できる。この際、前記浮き子４は、その下部側に螺着したガイド部材４３が本体２の流入部２１内にその出口側から挿通されているので、前記流入部２１からの被濾過液の流入に伴い、前記浮き子４はガイド部材４３の存在により垂直に押し上げられて弁体３の下端と面接触する結果、浮き子４が斜めになる等して弁体３の下端との間に隙間が生じるのを阻止できる。また、弁体３の下端側外周と本体２の内周との間にはシール部材３４が介在されているので、前記本体２の流入部２１から流入する被濾過液が、弁体３と本体２との隙間から流出するのを防ぐことができる。
【００３４】
なお、被濾過液の濾過処理中に発生し濾過装置１００内に滞留する空気等を排出する場合も、前記と同様の操作を行えばよい。即ち、この場合、図１２に示すように本体２の流入部２１から流入する被濾過液によって押し上げられて弁体３の下端に接触している浮き子４を、押圧杆５を下方へ押圧することにより押し下げて、図１１に示すように前記弁体３の下端との接触を解除し、前記弁体３の下端に開口した挿通部３１及び連通部３３を経て本体２の流出部２２から外部へ空気等を排出すればよく、また、空気等の排出が完了したら、図１１に示す状態から再度押圧杆５を操作してその下端を弁体３の挿通部３１内に没入させることにより、図１２に示すように浮き子４を流入部２１から流入する被濾過液によって上方へ押し上げて弁体３の下端に接触させ、当該弁体３の下端を気密性・水密性を保持した状態で閉塞すればよい。
【００３５】
また、濾過装置１００を停止すると、本体２の流入部２１から被濾過液が流入しなくなるため、前記被濾過液により押し上げられていた浮き子４は自重により降下し、その下部側に固定したシール部材４４の下面に形成された波状部４４ａを介して、前記流入部２１の出口側周縁と線接触する。これにより、本体２の流出部２２→弁体３の連通部３３及び挿通部３１→シール部材４４の波状部４４ａの隙間→本体２の流入部２１を介して前記濾過装置１００内と外部とが連通し、外部から濾過装置１００内へ空気を取り込むことが可能となるので、濾過装置１００の停止直後のように、濾過容器１０２内のみならず蓋体１０３内まで被濾過液に満たされている状態であっても、外部から空気が取り込まれることで前記被濾過液の水位が蓋体よりも下方へ迅速に押下げられ、濾過材１０１の交換等に際して前記蓋体１０３を開放する時に被濾過液が溢れ出すのを阻止することができる。
【００３６】
以上説明したように、本発明の流体排出弁１においては、濾過装置１００内に滞留する空気等を排出するに際し、弁体３を予め閉鎖位置から開放位置へ移動させた状態で、押圧杆５を下方へ押圧してその下端を前記弁体３の下端から僅かに突出させることにより、本体２の流入部２１から流入する空気等によって押し上げられる浮き子４が前記弁体３の下端に接触するのを阻止して、前記空気等を弁体３の下端に開口した挿通部３１及び連通部３３を経て本体の流出部２２から外部へと排出するとともに、前記空気等の排出が完了したら、押圧杆５を再度操作してその下端を前記弁体３の挿通部３１内へ没入させることにより、本体２の流入部２１から流入する被濾過液によって押し上げられる浮き子４を前記弁体３の下端に接触させ、当該下端を気密性・水密性を保持した状態で閉塞するようにしたので、空気等の排出後に弁体３を閉鎖位置まで移動させる必要がなくなり、利便である。また、空気等の排出作業は、弁体３を開放位置に移動させた状態で、押圧杆５を必要に応じて操作するという簡易な方法で行い得、しかも、前記押圧杆５を押圧（押下げ）状態に保持するためのノック機構を備えているので、人手により前記押圧杆５を押圧し続ける必要もないという優れた効果を有する。
【符号の説明】
【００３７】
１  流体排出弁
２  本体
２１  流入部
２２  流出部
２３  開口部
２４，２５  ネジ部
３  弁体
３ａ  ネジ部
３１  挿通部
３２  収納部
３２ａ，３２ｂ  カム
３２ｃ  深溝部
３２ｃ  浅溝部
３３  連通部
３４，３５  シール部材
３６  カラー
３７  固定部
４  浮き子
４１  本体
４２  シール部材
４３  ガイド部材
４４  シール部材
４４ａ  波状部
５  押圧杆
５１  上部部材
５１ａ  嵌合部
５１ｂ  突起
５１ｃ  係合突起
５２  下部部材
５２ａ  径大部
５２ｂ  羽根部材
５３  シール部材
６  バネ部材
７  閉塞部材
７１  蓋体
７２  押え部材
８  操作ハンドル
９  ナット
１００  濾過装置
１０１  濾過材
１０２  濾過容器
１０３  蓋体
１０４  ポンプ
１０５  呼び水タンク
１０６  架台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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