(57)【要約】【課題】エアーの吸い込みを抑制しつつオイルの吸い込みを効率よく行うことができる潤滑構造を提供する。【解決手段】潤滑構造(100)は、オイルを貯留する貯留部(41)を有するオイルパン(40)と、吸入口(31)を有するオイルストレーナ(30)と、を備える。吸入口(31)は、エンジンを備える車両の上側に向かって延びる切り欠き部(34)を有し、第１底面(42A)と対向して配置されている。切り欠き部は、前側(X1)から後側(X2)に向かって上側に延びる直線状の第１縁部(34A)と、後側から前側に向かって上側に延びる直線状の第２縁部(34B)と、によって挟まれた領域である。第１縁部の上端と第２縁部の上端は、吸入口(31)の上端(31U)において交差している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを貯留する貯留部を有するオイルパンと、前記貯留部の前記オイルを吸い込む吸入口を有するオイルストレーナと、を備えるエンジンの潤滑構造であって、
前記吸入口は、前記エンジンを備える車両の上側に向かって延びる切り欠き部を有し、前記貯留部の底面と対向して配置されており、
前記切り欠き部は、前記車両の前側から後側に向かって前記上側に延びる直線状の第１縁部と、前記後側から前記前側に向かって前記上側に延びる直線状の第２縁部と、によって挟まれた領域であり、
前記第１縁部の上端と前記第２縁部の上端は、前記吸入口の上端において交差している、潤滑構造。
【請求項２】
前記切り欠き部は、前記車両の幅方向において間隔を空けて一対で設けられている、請求項１に記載の潤滑構造。
【請求項３】
前記吸入口は、前記貯留部の底面に沿って延びる第３縁部を有する、請求項２に記載の潤滑構造。
【請求項４】
前記第１縁部の上端と前記貯留部の前記底面との距離は、前記第１縁部の下端と前記貯留部の前記底面との距離よりも長く、前記第２縁部の下端と前記貯留部の前記底面との距離よりも長い、請求項２又は請求項３に記載の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパン及びオイルストレーナを備えるエンジンの潤滑構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
オイルを貯留する貯留部を有するオイルパンと、貯留部のオイルを吸い込む吸入口を有するオイルストレーナと、を備えるエンジンの潤滑構造が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１のオイルストレーナの吸入口は、貯留部の底面に対してほぼ平行に配置されている。オイルストレーナの吸入口は、オイルを吸い込むための空間を確保できるように、貯留部の底面と間隔を空けて配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２７３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、車両の走行時（加速時や減速時）には、オイルが動き、オイルの液面が搖動したり傾斜したりする。特に車両の急激な加減速が行われた際には、オイルの液面の変動も大きくなり、オイルストレーナの吸入口の下面がオイルの液面から意図せずに露出するおそれがある。
【０００５】
このようにオイルストレーナの吸入口の下面がオイルの液面から露出すると、オイルストレーナによってオイルの代わりにエアーを吸い込んでしまうおそれがある。これを防止するためにオイルストレーナの吸入口はなるべく下方に配置すること、すなわち貯留部の底面に近付けることが望ましいが、近付け過ぎるとオイルの吸い込みを効率よく行うことが難しくなる。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑み、エアーの吸い込みを抑制しつつ、オイルの吸い込みを効率よく行うことができる潤滑構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様に係る潤滑構造は、オイルを貯留する貯留部を有するオイルパンと、前記貯留部の前記オイルを吸い込む吸入口を有するオイルストレーナと、を備えるエンジンの潤滑構造である。吸入口は、前記エンジンを備える車両の上側に向かって延びる切り欠き部を有し、前記貯留部の底面と対向して配置されている。切り欠き部は、前記車両の前側から後側に向かって上側に延びる直線状の第１縁部と、前記後側から前記前側に向かって前記上側に延びる直線状の第２縁部と、によって挟まれた領域である。前記第１縁部の上端と前記第２縁部の上端は、前記吸入口の上端において交差している。
【０００８】
貯留部内のオイルは、車両の加速時に後側に移動し、オイルの液面は、前側から後側に向かって上側に向かうように傾斜する。また、貯留部内のオイルは、車両の減速時に前側に移動し、オイルの液面は、後側から前側に向かって上側に向かうように傾斜する。第１縁部は、前側から後側に向かって上側に向かうように傾斜しており、加速時におけるオイルの液面に沿い易い。また、第２縁部は、後側から前側に向かって上側に向かうように傾斜しており、減速時におけるオイルの液面に沿い易い。オイルの液面とオイルストレーナの吸入口の間の隙間を抑制し、オイルストレーナによってエアーを吸い込むことを抑制できる。また、切り欠き部が第１縁部と第２縁部によって挟まれた領域であり、第１縁部の上端と第２縁部の上端がオイルストレーナの吸入口の上端で交差するため、オイルストレーナの吸入口の上端と貯留部の底面との間にオイルの流路を確保できる。オイルストレーナの吸入口の下端と貯留部の底面との距離を短くしても、切り欠き部を介してオイルの流路を確保できる。そのため、エアーの吸い込みを抑制しつつオイルの吸い込みを効率よく行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、エアーの吸い込みを抑制しつつオイルの吸い込みを効率よく行うことができる潤滑構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る潤滑構造を採用した車両の右側面図である。
【図２】図２は、潤滑構造を採用したエンジンの正面図である。
【図３】図３は、図２に示すＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】図４は、図３に示すＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図５】図５は、オイルストレーナを下側から見た斜視図である。
【図６】図６は、車両走行時におけるオイルの揺動態様を説明するための図である。
【図７】図７は、貯留部内のオイルの流れを模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な寸法等は、以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１２】
（１）車両の全体概略構成
図１は、本実施形態に係る潤滑構造１００を採用した車両の右側面図である。本実施の形態の車両は、自動二輪車である。図面に示す矢印Ｘは、車両の前後方向を示し、矢印Ｙは、車両の幅方向を示し、矢印Ｚは、車両の上下方向を示す。前後方向Ｘは、前側Ｘ１と後側Ｘ２に延びる方向である。幅方向Ｙは、左側Ｙ１と右側Ｙ２に延びる方向である。上下方向Ｚは、上側Ｚ１と下側Ｚ２に延びる方向である。
【００１３】
図１に示すように、この自動二輪車１は、その前側Ｘ１にフレームのヘッドパイプ３が設けられる。ヘッドパイプ３には前輪４を回動自在に支持する左右一対のフロントフォーク５やハンドルバー６等から構成されるステアリング機構７が支持され、ハンドルバー６により前輪４が左右に回動自在に操舵される。
【００１４】
ステアリング機構７の後側Ｘ２には燃料タンク１１が配置され、燃料タンク１１の後側Ｘ２には運転シート１２が配置される。運転シート１２の下方にはピボット軸（図示せず）が架設され、このピボット軸にスイングアーム１４がピボット軸廻りにスイング自在に枢着されると共に、このスイングアーム１４の後端に後輪１５が回動自在に軸支される。そして、前後輪４，１５間の車体中央下部、燃料タンク１１下方にはエンジン１６が配置される。
【００１５】
図２は、エンジン１６の正面図である。エンジン１６の外形は、シリンダヘッドカバー１８、シリンダヘッド１９、シリンダブロック２０、及びエンジンケース２１によって構成される。エンジンケース２１は、分割式であり、例えば図における上下方向に三分割されている。エンジンケース２１は、シリンダブロック２０が一体に形成されたアッパーエンジンケース２１ａと、センターエンジンケース２１ｂと、ロアーエンジンケース２１ｃとから構成される。
【００１６】
エンジン１６には、潤滑構造１００が備えられている。エンジン１６では、ロアーエンジンケース２１ｃ下部に設けられたオイルパン４０内に貯留された潤滑オイル（以下、オイルとする）がオイルポンプ（図示せず）によってオイルフィルタ（図示せず）及びオイルクーラ（図示せず）を経由してクランクシャフト（図示せず）や動弁装置（図示せず）、ミッション機構（図示せず）等のエンジン１６内各部に圧送される。
【００１７】
次いで、図３から図７に基づいて潤滑構造１００について詳細に説明する。図３は、図２に示すエンジンのＡ−Ａ線に沿った断面図である。図４は、図３に示すＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図５は、オイルストレーナ３０を下側から見た斜視図である。潤滑構造１００は、オイルパン４０と、オイルストレーナ３０と、を少なくとも備える。
【００１８】
オイルパン４０は、オイルを貯留する貯留部４１を有する。図３及び図４に示すように、貯留部４１は、底面４２と、当該底面４２から上側に延びる壁面４３と、を有する。底面４２と壁面４３とによって囲まれた空間内にオイルが貯留される。
【００１９】
貯留部４１の底面４２は、上下方向Ｚの位置が異なる第１底面４２Ａと第２底面４２Ｂを有する。第１底面４２Ａは、オイルストレーナ３０の吸入口３１の幅方向Ｙにおける中心を通り、かつ前後方向Ｘに沿った断面（図３に示す断面）において、前後方向Ｘに延びる直線状である。第２底面４２Ｂは、第１底面４２Ａよりも上側に位置する。貯留部４１は、オイルストレーナ３０の吸入口３１の前後方向Ｘにおける中心を通り、かつ幅方向Ｙに沿った断面（図４に示す断面）において、第２底面４２Ｂから第１底面４２Ａに向かって凹む凹部４４を有する。凹部４４は、図４に示すように第１壁部によって挟まれている。凹部４４内には、オイルストレーナ３０の吸入口３１及び筒部３２の一部が配置されている。凹部４４の底面は、図３に示す第１底面４２Ａと一致し、凹部４４の上端は、第２底面４２Ｂと一致する。第１底面４２Ａは、オイルストレーナ３０の吸入口３１と対向して配置されている。よって、第１底面４２Ａは、本発明の底面を構成する。
【００２０】
図４に示すように、オイルパン４０の壁面４３は、第１壁面４３Ａと、第２壁面４３Ｂと、を有する。第１壁面４３Ａは、第１底面４２Ａから第２底面４２Ｂに向かって延びる。第２壁面４３Ｂは、図３に示すように、第１底面４２Ａの前後方向Ｘの端縁から上側に延びるとともに、図４に示すように、第２底面４２Ｂの幅方向Ｙの端縁から上側に延びる。
【００２１】
図３から図５に示すように、オイルストレーナ３０は、貯留部から吸入されたオイルが通る流路３３を有する筒部３２と、流路３３内へのオイルの入り口となる吸入口３１と、を有する。筒部３２の流路３３は、オイルポンプと連通している。貯留部４１内のオイルは、オイルポンプによって流路３３内に吸い込まれ、エンジン内に圧送される。
【００２２】
オイルストレーナ３０の吸入口３１は、車両の上側Ｚ１に向かって延びる切り欠き部３４を有する。切り欠き部３４は、第１縁部３４Ａと第２縁部３４Ｂによって囲まれた領域である。第１縁部３４Ａは、前側Ｘ１から後側Ｘ２に向かって上側に延びる直線状である。第２縁部３４Ｂは、後側Ｘ２から前側Ｘ１に向かって上側に延びる直線状である。第１縁部３４Ａの長さは、第２縁部３４Ｂの長さと同じである。切り欠き部３４の形状は、図３に示す断面において、頂点が上側Ｚ１に向いた二等辺三角形状である。
【００２３】
第１縁部３４Ａの上端と第２縁部３４Ｂの上端は、吸入口３１の上端３１Ｕにおいて交差している。このように構成されたオイルストレーナ３０におけるオイルの吸い込み流路は、吸入口３１の下端（切り欠き部３４の下端）と第１底面４２Ａとの隙間と、切り欠き部３４と、に設けられる。吸入口３１の上端３１Ｕは、切り欠き部３４の上端と一致し、切り欠き部３４の前後方向の中心に位置する。
【００２４】
切り欠き部３４が第１縁部３４Ａと第２縁部３４Ｂによって挟まれた領域であり、第１縁部３４Ａの上端と第２縁部３４Ｂの上端が吸入口３１の上端３１Ｕで交差するため、吸入口３１の上端３１Ｕと第１底面４２Ａとの間にオイルの流路を確保できる。そのため、吸入口３１の下端３１Ｌと第１底面４２Ａとの距離を短くしても、切り欠き部３４を介してオイルの流路を確保できる。
【００２５】
次いで、図６に基づいて、オイルストレーナ３０の吸入口３１とオイルの液面（表面）の位置関係について説明する。図６は、図４に示すＣ−Ｃ線に沿ったオイルストレーナ３０及びオイルパン４０の断面図である。図６（ａ）は、停止状態や加速度が一定の走行状態であり、図６（ｂ）は、減速時における状態であり、図６（ｃ）は、加速時における状態である。通常、オイルストレーナ３０の吸入口３１は、エアーを吸入しないように、オイルの液面ＬＳよりも下方に位置するように配置される。停止状態や加速度が一定の走行状態には、オイルの液面は、揺動や傾斜が生じ難い。よって、図６（ａ）に示すように、吸入口３１の下面がオイルの液面ＬＳよりも下方に位置している。
【００２６】
車両の加速時には、貯留部４１内のオイルは、後側Ｘ２に移動する。オイルの液面は、図６（ｃ）に示すように、前側Ｘ１から後側Ｘ２に向かって上側Ｚ１に向かうように傾斜したり、揺動したりする。このとき、第１縁部３４Ａは、前側Ｘ１から後側Ｘ２に向かって上側に向かうように傾斜しており、加速時におけるオイルの液面ＬＳに沿い易い。よって、オイルと吸入口３１の間の隙間を抑制し、エアーの吸い込みを抑制できる。
【００２７】
また、車両の減速時には、貯留部４１内のオイルは、前側Ｘ１に移動する。オイルの液面は、図６（ｂ）に示すように、後側Ｘ２から前側Ｘ１に向かって上側に向かうように傾斜したり、揺動したりする。このとき、第２縁部３４Ｂは、後側Ｘ２から前側Ｘ１に向かって上側に向かうように傾斜しており、減速時におけるオイルの液面ＬＳに沿い易い。よって、オイルと吸入口３１の間の隙間を抑制し、エアーの吸い込みを抑制できる。
【００２８】
図５に示すように、切り欠き部３４は、幅方向Ｙにおいて間隔を空けて一対で設けられている。一対の切り欠き部３４は、筒部３２の流路を挟んで対向している。切り欠き部３４が一対で設けられていることにより、オイルの流路を少なくとも２つ設けることができる。図７に、２つの流路Ｐ１及びＰ２を模式的に示す。オイルの流路が一つの場合と比較して、各流路によって吸い込むオイルの量及び速度を低減できる。各流路におけるオイルの流入速度が低下し、吸入口近傍におけるオイルの渦状に流れを抑制できる。
【００２９】
図７に基づいて、オイルの流入態様をより詳細に説明する。図７は、オイルの流入態様を説明するための図である。貯留部内のオイルは、オイルストレーナ３０の吸入口３１に向かって流入する。オイルの流入速度が早い場合には、吸入口３１の周辺のオイルが勢いよく流入し、吸入口３１に向かうオイルの流れが渦状になることがある。図７の矢印Ｒは、渦状の流れを模式的に示している。渦状の流れの中心は、吸入口３１である。よって、吸入口３１の周辺のオイルの液面は、吸入口３１から離れた位置のオイルの液面よりも吸入口３１側（下側）に凹む。その結果、オイルストレーナ３０の吸入口３１の下面がオイルの液面から意図せずに露出するおそれがある。しかし、オイルの渦状の流れによるオイルの液面の変動を抑制し、エアーがオイルストレーナ３０によって吸入されることを抑制できる。
【００３０】
図４に示すように、吸入口３１は、貯留部４１の第１底面４２Ａに沿って延びる第３縁部３５を有する。第３縁部３５は、第１底面４２Ａと平行に延びる直線状である。第１底面４２Ａに沿って延びる第３縁部３５を設けることにより、第１底面４２Ａに対して上側Ｚ１に凹む切り欠き部３４による流路からオイルがより流入し易くなる。よって、一対の切り欠き部３４にオイルが流入し、オイルの流入速度を低減できる。オイルの渦状の流れを抑制しつつオイルを吸入して、オイルストレーナ３０によるエアーの吸入をより抑制できる。
【００３１】
図４に示すように、オイルパン４０の第１壁面４３Ａは、第１底面４２Ａから第２底面４２Ｂに向かって延びる。第１壁面４３Ａは、オイルストレーナ３０の筒部の下部及び切り欠き部３４と対向して配置されている。第１壁面４３Ａは、オイルストレーナ３０を挟んで配置されており、下側に向かってオイルストレーナ３０側に向かって延びている。図４に示す幅方向に沿った断面において、貯留部４１の凹部４４は、一対の第１壁面４３Ａと第１底面４２Ａによって囲まれており、下側に向かって先細り形状である。このように、凹部４４が先細り形状であり、第１壁面４３Ａが切り欠き部３４に対向して配置されているため、一対の切り欠き部３４にオイルをより導き易い。よって、一対の切り欠き部３４にオイルが流入し、オイルの流入速度を低減できる。オイルの渦状の流れを抑制しつつオイルを吸入して、オイルストレーナ３０によるエアーの吸入をより抑制できる。
【００３２】
また、第１壁面４３Ａによって囲まれた凹部４４は、幅方向Ｙにおける長さが吸入口に向かって短くなっている。そのため、凹部４４においてオイルの前後方向の移動を規制できる。オイルの前後方向の急激な移動を規制し、オイルの液面の揺動などを抑制できる。よって、オイルストレーナ３０の吸入口３１の下面がオイルの液面から意図せずに露出することを抑制し、エアーがオイルストレーナによって吸入されることを抑制できる。
【００３３】
図３に示すように、第１縁部３４Ａの上端と第１底面４２Ａとの距離Ｌ１は、第１縁部３４Ａの下端と第１底面４２Ａとの距離Ｌ２よりも長く、第２縁部３４Ｂの下端と第１底面４２Ａとの距離Ｌ３よりも長い。第１縁部３４Ａの上端は、第２縁部３４Ｂの上端と一致し、切り欠き部３４の上端と一致する。切り欠き部３４の上端は、第１縁部３４Ａの下端及び第２縁部３４Ｂの下端よりも上側に位置し、第１底面４２Ａに対して比較的離れている。そのため、切り欠き部３４内にオイルがより流入し易くなる。よって、一対の切り欠き部３４にオイルが流入し、オイルの流入速度を低減できる。オイルの渦状の流れを抑制しつつオイルを吸入して、オイルストレーナ３０によるエアーの吸入をより抑制できる。
【００３４】
以上、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。
【符号の説明】
【００３５】
１００  ：潤滑構造
３０    ：オイルストレーナ
３１    ：吸入口
３４    ：切り欠き部
３４Ａ  ：第１縁部
３４Ｂ  ：第２縁部
３５    ：第３縁部
４０    ：オイルパン
４１    ：貯留部
４２Ａ  ：第１底面（底面）
Ｘ１    ：前側
Ｘ２    ：後側
Ｙ      ：幅方向
Ｚ１    ：上側
Ｚ２    ：下側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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