(57)【要約】【課題】照明効果をなるべく犠牲にせずに天井の断熱パネルを拡大できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】庫内に光を照射する照明装置が冷蔵室の天井に設けられ、前記天井の内部に断熱パネルが設けられた冷蔵庫において、前記照明装置が前記天井の左右にそれぞれ配置され、前記断熱パネルが左右の前記照明装置の間に配置されたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内に光を照射する照明装置が冷蔵室の天井に設けられ、前記天井の内部に断熱パネルが設けられた冷蔵庫において、
前記照明装置が前記天井の左右にそれぞれ配置され、
前記断熱パネルが左右の前記照明装置の間に配置されたことを特徴とする、冷蔵庫。
【請求項２】
前記照明装置が、前後方向に並んだ複数の光源を有する、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
左右の前記照明装置の光軸が冷蔵室内で交差する、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
複数の前記光源の光軸が下方向に対して後方へ向かって傾斜し、前方の前記光源の光軸ほど後方へ向かって大きく傾斜している、請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷蔵室の左右の側壁と前記天井との接合部が、曲面又は前記側壁及び前記天井に対する斜面として形成され、前記照明装置が前記接合部より左右方向内側に配置された、請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の冷蔵室の天井には冷蔵室内を照らす照明が取り付けられている。また、天井の内部には断熱性を確保するための断熱パネルが設けられている。
【０００３】
これまでの照明は、例えば特許文献１の図９や図１０に示されているように、天井の左右方向の中央で、かつ天井の前後方向の中央より前方（すなわち扉側）に取り付けられることが多かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１１８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、断熱パネルを天井の照明の近くに配置すると、照明を天井に固定するための固定具（固定具は天井の内部に突出している）と断熱パネルとが接触して、天井内部に断熱材としての発泡樹脂を充填する際に発泡樹脂の流動を阻害するおそれがある。そこで、前記固定具と断熱パネルとの接触を避けるために、天井の前方を避け天井の後方のみに小さめの断熱パネルを配置するのが一般的であった。
【０００６】
しかし、天井のより一層の断熱性向上が望まれており、そのために天井の断熱パネルを拡大することが望まれていた。
【０００７】
そこで本発明は、照明効果をなるべく犠牲にせずに天井の断熱パネルを拡大できる冷蔵庫を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の冷蔵庫は、庫内に光を照射する照明装置が冷蔵室の天井に設けられ、前記天井の内部に断熱パネルが設けられた冷蔵庫において、前記照明装置が前記天井の左右にそれぞれ配置され、前記断熱パネルが左右の前記照明装置の間に配置されたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態の冷蔵庫の前後方向の縦断面図。
【図２】実施形態の冷蔵室の左右方向の縦断面図。
【図３】実施形態の冷蔵室の前後方向の縦断面図。
【図４】実施形態の冷蔵庫本体の外箱用の板の平面図。
【図５】変更例の冷蔵室の左右方向の縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施形態の冷蔵庫について説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００１１】
以下の説明において、冷蔵庫の扉の前に立った使用者から見て手前の方を前、奥の方を後ろとする。また、冷蔵庫の扉の前に立った使用者から見て左右の方向を、以下の説明における左右とする。
【００１２】
１．冷蔵庫の全体構造
図１に本実施形態の冷蔵庫１０を示す。冷蔵庫１０は、貯蔵室を有する本体と、貯蔵室の開口部を開閉する扉とを備えている。また、冷蔵庫１０は、冷気を発生させる冷却サイクル装置と、マイクロコンピュータ等の制御部とを備えている。制御部は、冷却サイクル装置を制御するとともに、冷却サイクル装置で発生した冷気を貯蔵室へ送り、貯蔵室内を低温に保持する。
【００１３】
冷蔵庫１０の本体は、冷蔵庫１０の外郭を形成する外箱１４と、貯蔵室が形成された内箱１３とが組み合わされ、外箱１４と内箱１３との間に断熱材１１が充填されて構成されている。さらに、外箱１４と内箱１３との間の所定の場所には真空断熱パネル１２が設けられている。
【００１４】
ここで、断熱材１１として、ウレタンフォームやポリスチレンフォーム等の発泡樹脂が使用されている。また、真空断熱パネル１２は、包装容器と、包装容器内に詰められた多孔質素材やグラスウール等の芯材とからなり、内部が真空に維持されている断熱パネルである。
【００１５】
前記の冷蔵庫１０の本体には複数の貯蔵室が設けられ、各貯蔵室の開口部が扉により開閉可能となっている。貯蔵室の数や種類は限定されないが、具体例としては、上から順に冷蔵室２０及び野菜室５０が設けられ、その下に製氷室と小冷凍室５１が左右に並べて設けられ、一番下に冷凍室５２が設けられている。
【００１６】
各貯蔵室はそれぞれ独立した扉で開閉可能となっている。具体的には、冷蔵室２０の開口部は、左右２枚の冷蔵室扉２１で閉塞されている。左側の冷蔵室扉２１の左端部は冷蔵庫１０の本体の左端部にヒンジにより取り付けられている。右側の冷蔵室扉２１の右端部は冷蔵庫１０の本体の右端部にヒンジにより取り付けられている。この構造のため、左右２枚の冷蔵室扉２１は観音開き可能となっている。また、野菜室５０、製氷室、小冷凍室５１、冷凍室５２は、それぞれ、引き出し式の野菜室扉５３、製氷室扉、小冷凍室扉５４、冷凍室扉５５で閉塞されている。いずれの扉も、庫内側の板状部材と庫外側の板状部材との間に断熱材が詰められて構成されている。
【００１７】
冷蔵室扉２１には冷却サイクルの制御等のための操作部が設けられている。前記制御部は操作部での操作に基づき冷蔵庫１０の冷却サイクル装置等を制御する。
【００１８】
２．冷蔵室内の構造
図２及び図３に示すように、冷蔵室２０は、上側の天井６０、左右及び後ろの側壁６１、６２、６３、及び下側の底板６４（底板６４は、冷蔵室２０と野菜室５０とを仕切る断熱仕切板でもある）によって形成されている。このような冷蔵室２０は、冷蔵庫１０の本体を形成する上記の内箱１３によって形成されている。天井６０と側壁６１、６２、６３とのそれぞれの接合部６５、６６、６７は曲面になっている。
【００１９】
冷蔵室２０の内部には複数の棚板２２が設けられている。これらの棚板２２によって冷蔵室２０の内部が複数の収納場所に区画されている。全ての棚板２２は、透明又は半透明の樹脂又はガラスからなり、光を透過できる。棚板２２の前方端部である辺部には、棚前飾り２５が貼り付けられている。
【００２０】
冷蔵室２０内の下方を見ると、一番下の棚板２２と冷蔵室２０の底板６４との間の空間の左右方向一方にチルド室３０が設けられ、左右方向他方に貯水タンク２４が設けられている。チルド室３０は、内部が冷蔵室２０の中でも比較的低温（例えば−１〜１℃）に維持され、肉類等が収納される所である。また、貯水タンク２４は製氷室へ送る製氷用水が貯水されるタンクである。
【００２１】
一番下の棚板２２はチルド室３０の天井となっている。上記のように棚板２２は透明なため、チルド室３０の内部は上から見ることができる。
【００２２】
チルド室３０の内部には、上段引き出し式容器３１及び下段引き出し式容器３２の２つの容器が上下に重なるように収納されている。上段引き出し式容器３１及び下段引き出し式容器３２は上方に開口した長方形の容器である。これらの引き出し式容器３１、３２は、不図示のレールに沿ってそれぞれ独立して前後に移動可能となっている。上段引き出し式容器３１の底面上には金属トレー３３が配置されている。
【００２３】
一方、冷蔵室２０内の上方を見ると、冷蔵室２０の天井６０の左右両側に、庫内側に向かって光を照射する照明装置４０がそれぞれ取り付けられている。図２に示すように、左右の照明装置４０は、それぞれ、天井６０と左右の側壁６１、６２との接合部６５、６６より左右方向内側に配置されている。また図３に示すように、左右の照明装置４０は、それぞれ、天井６０と後ろの側壁６３との接合部６７より前に配置されている。
【００２４】
照明装置４０は、冷蔵室２０の天井６０に固定され下側に開口した箱状の固定具４３と、固定具４３の内部に収納された基板４１と、その基板４１上に並べられた複数のＬＥＤ４２と、固定具４３の前記開口を閉塞する透明のカバー４４とから構成されている。図３に示すように、基板４１は天井６０の前後方向に長い。その基板４１上で、複数のＬＥＤ４２が天井６０の前後方向に間隔を空けながら一列に並んでいる。ＬＥＤ４２は光を発する光源である。
【００２５】
このように複数のＬＥＤ４２が前後方向に並んでいるため、照明装置４０全体も前後方向に長い。照明装置４０の前後方向の長さは、例えば、冷蔵室２０の内部の前後方向の長さの半分以上である。
【００２６】
図２及び図３に、ＬＥＤ４２から照射される光の光軸を二点鎖線の矢印で示す。図３に示すように、ＬＥＤ４２の光軸は下方向に対して後方へ向かって傾斜している。つまり、ＬＥＤ４２の光軸は、下方向に対して角度θ１で後方へ向かって傾斜しており、０°＜θ１＜９０°となっている。そして、前方のＬＥＤ４２の光軸ほど後方へ向かって大きく傾斜している。言い換えれば、前方のＬＥＤ４２の光軸ほど後方を向き、後方のＬＥＤ４２の光軸ほど下方を向いている。なお、一番後ろのＬＥＤ４２の光軸は、後方へ向かって傾斜せずに下方を向いていても良い。
【００２７】
なお、ＬＥＤ４２は、棚板２２の前方端部の棚前飾り２５を直接照らさないことが好ましい。従って、図３に示すように一番前のＬＥＤ４２が棚板２２の前方端部より後方にあることが好ましい。一番前のＬＥＤ４２が棚板２２の前方端部より前方にある場合は、ＬＥＤ４２の光軸が棚前飾り２５に当たらないことが好ましい。
【００２８】
図２に示すように、ＬＥＤ４２は、後方へ向かって傾斜しているだけでなく、左右方向の内側へ向かっても傾斜している。つまり、左側の照明装置４０のＬＥＤ４２の光軸は下方向に対して右側へ向かって傾斜し、右側の照明装置４０のＬＥＤ４２の光軸は下方向に対して左側へ向かって傾斜している。ここで、左側の照明装置４０の全てのＬＥＤ４２の光軸は、同じ角度θ２で右側へ向かって傾斜している。また、右側の照明装置４０の全てのＬＥＤ４２の光軸も、同じ角度θ２で左側へ向かって傾斜している。そして、左側のＬＥＤ４２の光軸の右側への傾斜角度と、右側のＬＥＤ４２の光軸の左側への傾斜角度とは、同じである。
【００２９】
そして、左右の照明装置４０の光軸が、冷蔵室２０内で交差している。左右の照明装置４０の光軸の交差位置Ｐは、冷蔵室２０内の上下方向の下側２／３の範囲内（つまり、冷蔵室２０の一番下から、冷蔵室２０内全体の高さの２／３の高さまでの範囲内）にあることが好ましい。より好ましくは、前記交差位置Ｐがチルド室３０の上段引き出し式容器３１の底面より上にあり、さらに好ましくは、前記交差位置Ｐがチルド室３０の天井である棚板２２より上にある。左右の照明装置４０の光軸の交差位置Ｐ及びその周囲では、貯蔵物が最も明るく照らされる。
【００３０】
３．冷蔵室の天井の内部の構造
図２及び図３に示すように、上記の照明装置４０は冷蔵室２０の天井６０に埋め込まれる形で設けられている。具体的には、冷蔵室２０の天井６０の内箱１３に孔が開けられ、その孔から天井６０の内部にかけて、照明装置４０の固定具４３が下方に開口する向きで固定されている。そして、固定具４３の内部に上記のように基板４１及びＬＥＤ４２が収納され、固定具４３の下方の開口がカバー４４で閉塞されている。照明装置４０の上方には断熱材１１が充填されている。
【００３１】
基板４１に接続されている配線（不図示）は、固定具４３の外へ延長され、天井６０の内部を通って不図示の制御部へ接続されている。
【００３２】
また、天井６０の内部には、外箱１４に接する形で、真空断熱パネル１２が設けられている。真空断熱パネル１２の下方には断熱材１１が充填されている。外箱１４と内箱１３との間に断熱材１１を充填するときの真空断熱パネル１２の下の断熱材１１の流路を確保するため、真空断熱パネル１２の下面から内箱１３までの上下方向の距離は１０ｍｍ以上が好ましい。
【００３３】
図２に示すように、真空断熱パネル１２は左右の照明装置４０の間に配置されている。そのため、真空断熱パネル１２と照明装置４０とは左右方向にずれており、上下方向に重なりを有していない。
【００３４】
図３に示すように、真空断熱パネル１２は照明装置４０よりも前後方向に長い。真空断熱パネル１２の前端部は照明装置４０の前端部よりも前方にある。また、真空断熱パネル１２の後端部は、照明装置４０の後端部よりも後方にあり、さらに天井６０と後ろの側壁６３との接合部６７より後方にある。
【００３５】
また、冷却サイクル装置の一部で内部を冷媒が流れる放熱パイプ１５が、天井６０の前端部近傍を左右方向に通っている。放熱パイプ１５は、天井６０の前後方向の中央や後方には無く、その代わりに左右の側壁６１、６２の上端部に近接するように設けられている（図示省略）。
【００３６】
４．冷蔵庫の製造方法
本実施形態の冷蔵庫１０の製造方法は既知の製造方法と基本的に同じだが、外箱１４及び内箱１３を含む本体の形成方法についてここで説明する。
【００３７】
まず、図４に示すように、外箱１４用の板１４ａが準備される。その板１４ａには、少なくとも、天井６０を構成することとなる板部６０ａと、左右の側壁６１、６２を構成することとなる板部６１ａ、６２ａとが存在する。
【００３８】
次に、それぞれの板部６０ａ、６１ａ、６２ａに真空断熱パネル１２が固定される。真空断熱パネル１２は板部６０ａ、６１ａ、６２ａの境界線（図４における破線）から離して設けられる。
【００３９】
次に、板１４ａが、板部６０ａ、６１ａ、６２ａの境界線で、直角に折り曲げられる。このとき、真空断熱パネル１２が内側になるように折り曲げられる。これにより外箱１４が完成する。
【００４０】
また、外箱１４とは別に、内箱１３が成形される。成形された内箱１３に、照明装置４０を取り付けるための孔が開けられ、その孔に固定具４３が固定される。
【００４１】
次に、外箱１４と内箱１３とが組み合わされ、外箱１４と内箱１３との間に断熱材１１が充填される。その後、固定具４３の内部にＬＥＤ４２付きの基板４１が収納され、固定具４３の開口がカバー４４で閉塞される。
【００４２】
５．本実施形態の効果
本実施形態の冷蔵庫１０では、上記のように、照明装置４０が天井６０の左右にそれぞれ配置され、真空断熱パネル１２がそれらの照明装置４０の間に配置されている。そのため、真空断熱パネル１２を前後方向に拡大することができ、ひいては天井６０の断熱性を高めることができる。しかも、天井６０の左右に照明装置４０が配置されているので、冷蔵室２０内を十分に明るく照らすことができ、照明効果が犠牲になっていない。
【００４３】
ここで、天井６０の断熱性を高めるためには天井６０の左右方向の中央付近の断熱性を高めることが重要だが、本実施形態では真空断熱パネル１２が天井６０の左右方向の中央に配置されているため、天井６０全体の断熱性の向上に大きく寄与している。また、真空断熱パネル１２が左右の側壁６１、６２から離れているため、冷蔵庫１０の製造工程において上記のように外箱１４用の板１４ａを折り曲げるときに真空断熱パネル１２が邪魔にならない。
【００４４】
また、照明装置４０が前後方向に並んだ複数のＬＥＤ４２を有しているので、冷蔵室２０の奥まで明るく照らすことができる。ここで、ＬＥＤ４２の光軸が下方向に対して後方へ向かって傾斜し、前方のＬＥＤ４２の光軸ほど後方へ向かって大きく傾斜しているため、冷蔵室２０の奥を明るく照らす効果が大きい。
【００４５】
また、左右のＬＥＤ４２の光軸が冷蔵室２０内で交差しているため、冷蔵室２０内を明るく照らすことができる。特に、左右の照明装置４０の光軸の交差位置Ｐが、冷蔵室２０内の上下方向の下側２／３の範囲内にあれば、冷蔵室２０内の下方の場所も明るく照らすことができ、チルド室３０の上段引き出し式容器３１の内部も明るく照らすことができる。
【００４６】
また、冷蔵室２０の天井６０と左右の側壁６１、６２との接合部６５、６６は曲面であるため、照明装置４０を取り付けるための孔を開けにくく、また孔を開けると破損しやすい。しかし、上記のように照明装置４０を前記接合部６５、６６より左右方向内側に配置することとすれば、それらの問題が生じない。
【００４７】
また、ＬＥＤ４２が棚板２２の棚前飾り２５を直接照らすと、棚前飾り２５で光が反射して使用者にとって眩しい。しかし、一番前のＬＥＤ４２が棚板２２の前方端部より後方にあったり、ＬＥＤ４２の光軸が棚前飾り２５を外れていたりすれば、棚前飾り２５で光が反射することを防ぐことができる。
【００４８】
また、真空断熱パネル１２と照明装置４０とが上下方向に重なっていなければ、照明装置４０の固定具４３が真空断熱パネル１２に接触することを防ぐことができ、ひいては真空断熱パネル１２が破損することを防ぐことができる。また、真空断熱パネル１２と照明装置４０とが上下方向に重なっていなければ、外箱１４と内箱１３との間に断熱材１１を充填するときの断熱材１１の流れが阻害されにくい。
【００４９】
６．変更例
上記の実施形態の変更例を説明する。上記の実施形態に対して、以下に説明する複数の変更例のうちいずれか１つを適用しても良いし、以下に説明する変更例のうちいずれか２つ以上を組み合わせて適用しても良い。また、以下の変更例の他にも様々な変更が可能である。
【００５０】
（１）変更例１
真空断熱パネル１２の代わりに別の断熱パネルが使用されても良い。例えば包装容器内にエアロゲルが封入されて出来た断熱パネルが使用されても良い。断熱パネルは、その周囲の断熱材１１よりも断熱性の高いものであれば良い。
【００５１】
（２）変更例２
天井６０と側壁６１、６２、６３とのそれぞれの接合部６５、６６、６７は、上記実施形態のような曲面ではなく、天井６０及び側壁６１、６２、６３に対する平面状の斜面となっていても良い。
【００５２】
図５に、天井６０と左右の側壁６１、６２とのそれぞれの接合部１６５、１６６が平面で、天井６０及び側壁６１、６２に対する斜面となっている例を示す。照明装置４０はこれらの接合部１６５、１６６より左右方向内側に配置されている。
【００５３】
（３）変更例３
照明装置の光源として、蛍光灯や、前後方向に並んだ複数の白熱電球が使用されても良い。
【００５４】
（４）変更例４
上記のように左側の照明装置４０のＬＥＤ４２の光軸が下方向に対して右側へ向かって傾斜している場合において、その傾斜角度がＬＥＤ４２毎に異なっても良い。同様に、右側の照明装置４０のＬＥＤ４２の光軸の下方向に対する左側への傾斜角度が、ＬＥＤ４２毎に異なっても良い。
【００５５】
このような場合も、左側の照明装置４０の複数のＬＥＤ４２全体としての光軸と、右側の照明装置４０の複数のＬＥＤ４２全体としての光軸とが、冷蔵室２０内で交差していることが好ましい。
【００５６】
（５）変更例５
左側の照明装置４０の光軸の下方向に対する右側への傾斜角度と、右側の照明装置４０の光軸の下方向に対する左側への傾斜角度とが同じでなく、一方の傾斜角度が他方の傾斜角度よりも大きくても良い。その場合も、左右の照明装置４０の光軸が冷蔵室２０内で交差していることが好ましい。
【００５７】
左側と右側とで照明装置４０の光軸の傾斜角度が異なる場合、それらの光軸の交差位置Ｐが左右方向の一方へずれることとなる。例えば、左右方向のうちチルド室３０側へずれるように、左右の照明装置４０の光軸の傾斜角度が設定されても良い。
【００５８】
（６）変更例６
天井６０の内部には放熱パイプ１５が設けられていなくても良い。天井６０の内部に放熱パイプ１５が無ければ、真空断熱パネル１２をより拡大できる。
【符号の説明】
【００５９】
１０…冷蔵庫、１１…断熱材、１２…真空断熱パネル、１３…内箱、１４…外箱、１４ａ…板、１５…放熱パイプ、２０…冷蔵室、２１…冷蔵室扉、２２…棚板、２４…貯水タンク、２５…棚前飾り、３０…チルド室、３１…上段引き出し式容器、３２…下段引き出し式容器、３３…金属トレー、４０…照明装置、４１…基板、４２…ＬＥＤ、４３…固定具、４４…カバー、５０…野菜室、５１…小冷凍室、５２…冷凍室、５３…野菜室扉、５４…小冷凍室扉、５５…冷凍室扉、６０…天井、６０ａ…板部、６１…側壁、６１ａ…板部、６２…側壁、６２ａ…板部、６３…側壁、６４…底板、６５…接合部、６６…接合部、６７…接合部、１６５…接合部、１６６…接合部
【図１】
2020190397.tif 000003
【図２】
2020190397.tif 000004
【図３】
2020190397.tif 000005
【図４】
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【図５】
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