(57)【要約】【課題】騒音が低減された医療用吸引装置の吸引カップに取り付けられて、騒音が低減された医療用吸引装置を実現する調音手段を提供する。【解決手段】排気口を有する吸引カップに着脱可能な調音手段であって、調音手段は、吸引カップに着脱可能に設けられるとともに、インナーケースと、該インナーケースを着脱可能に閉塞し、インナーケースとともに吸音空間を形成するアウターケースと、排気口に連通して該排気口からの空気を吸音空間に流入させる第１開口と、吸音空間に開口して、該吸音空間から空気が排出される第２開口と、を有し、吸音空間には排気口から流入した空気が一時的に滞留し、空気は第２開口から排出される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気口を有する吸引カップに着脱可能な調音手段であって、
前記調音手段は、
前記吸引カップに着脱可能に設けられるとともに、
インナーケースと、
該インナーケースを着脱可能に閉塞し、前記インナーケースとともに吸音空間を形成するアウターケースと、
前記排気口に連通して該排気口からの空気を前記吸音空間に流入させる第１開口と、
前記吸音空間に開口して、該吸音空間から空気が排出される第２開口と、
を有し、
前記吸音空間には前記排気口から流入した空気が一時的に滞留し、前記空気は前記第２開口から排出される調音手段。
【請求項２】
前記排気口から流入した空気が一時的に滞留し、前記空気は前記第２開口から排出されることで、前記排気口から流入した前記空気の排気音を低減する請求項１に記載の調音手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波治療器や低周波治療器等における超音波振動子や電極を患部に密着させるために用いられる医療用吸引装置の調音手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人体の所定部位間に低周波電流により所定の電位差を与え、当該部位の筋肉に繰り返し収縮運動を行わせるようにした低周波治療器が知られている。また、骨折等の治療において、患部に超音波振動を与えることで新しい生体組織や骨組織等の形成を促進する超音波骨折治療器、および筋肉痛や関節痛を低減させる超音波治療器も従来知られている。
【０００３】
このような低周波治療器や超音波骨折治療器や超音波治療器等では、患部に通電するための電極や患部に超音波を照射するための超音波振動子を患部に密着させる手段として、医療用吸引装置が用いられる。この医療用吸引装置は、シリコーンゴム等からなる吸引カップの内部に電極や超音波振動子を配置し、この吸引カップの内部の空気を外部から吸引して負圧にすることによって、電極や超音波素子を患部に密着させるようになっている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４３２６８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の装置では、吸引カップ内部から吸引された空気が外部に排気される際に騒音を生じる可能性がある。このような騒音は患者に不快感を与える原因の１つとなるばかりでなく、医療現場における作業環境の劣化も招いてしまう。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであって、騒音を低減することができる医療用吸引装置の調音手段を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の調音手段は、以下の手段を提案している。
本発明の一態様に係る調音手段は、排気口を有する吸引カップに着脱可能な調音手段であって、前記調音手段は、前記吸引カップに着脱可能に設けられるとともに、インナーケースと、該インナーケースを着脱可能に閉塞し、前記インナーケースとともに吸音空間を形成するアウターケースと、前記排気口に連通して該排気口からの空気を前記吸音空間に流入させる第１開口と、前記吸音空間に開口して、該吸音空間から空気が排出される第２開口と、を有し、前記吸音空間には前記排気口から流入した空気が一時的に滞留し、前記空気は前記第２開口から排出される。
【０００８】
上記調音手段は、前記排気口から流入した空気が一時的に滞留し、前記空気は前記第２開口から排出されることで、前記排気口から流入した前記空気の排気音を低減してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の調音手段によれば、騒音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第一実施形態に係る医療用吸引装置の全体図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る吸引装置本体の斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る吸引装置本体の断面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る調整弁の斜視図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係る調整弁の断面図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係る吸引装置本体の斜視図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る吸引装置本体の断面図である。
【図８】本発明の第三実施形態に係る吸引装置本体の斜視図である。
【図９】本発明の第三実施形態に係る吸引装置本体の断面図である。
【図１０】本発明の第三実施形態に係るアタッチメントの斜視図である。
【図１１】本発明の第三実施形態に係るアタッチメントの側面図（ａ）、及び（ａ）におけるＢ−Ｂ線における断面図（ｂ）である。
【図１２】本発明の第三実施形態に係る吸引装置本体の変形例を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第三実施形態に係るアタッチメントの変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第一実施形態］
以下、図面を参照し、本発明の第一実施形態に係る医療用吸引装置１００について図１から図５を適宜参照して説明する。図１に示すように、医療用吸引装置１００は、吸引装置本体１０と、排気調整部２０と、圧縮機３０と、を備える。本実施形態では、２つの吸引装置本体１０に対して、１つの圧縮機３０、及び排気調整部２０が、配管チューブ１５を介してそれぞれ接続されている。
【００１２】
圧縮機３０は外部の空気を圧縮して圧縮空気を生成する。この圧縮空気は、配管チューブ１５を介して２つの吸引装置本体１０にそれぞれ送り込まれる。詳しくは後述するが、吸引装置本体１０はこの圧縮空気の流通によって患者の患部上で吸着・保持される。排気調整部２０は、圧縮機３０からそれぞれの吸引装置本体１０に向かう流路２４３から分岐する他の流路２４３と、調整弁２１と、を有している。この調整弁２１の開度を調整する（開放する）ことによって、圧縮機３０で生成された圧縮空気の一部が外部に放出される。これにより、圧縮機３０から吸引装置本体１０に供給される圧縮空気の流量が調整され、吸引装置本体１０の患部に対する吸着力が適宜調整される。
【００１３】
以下、上記の各部材の詳細な構成について説明する。吸引装置本体１０は、カップ状に形成された吸引カップ１１と、この吸引カップ１１の内部に設けられた電極部材１２と、吸引カップ１１の頂部を支持する支持部材１３と、この支持部材１３の内部に設けられたサクションピン１４（吸引排気部１４）と、を有している。
【００１４】
吸引カップ１１は、電極部材１２を患部から離間させ、又は患部に密着させるように収容する役割を果たすものである。この吸引カップ１１は、図１及び図２に示すように、頂部から底部に向かって徐々に拡径する略円錐台形状の外形を有し、その頂部及び底部には頂部開口１１１及び底部開口１１２（開口部１１２）がそれぞれ形成されている。また、吸引カップ１１の内周面１１３には、母線方向に延びるリブ１１４が、周方向に所定間隔で６個設けられている。このように構成される吸引カップ１１は、図１に示すように、その頂部開口１１１の縁部が支持部材１３によって支持されている。
【００１５】
また、吸引カップ１１は、半透明のシリコーンゴムによって一体に形成される。施術に際しては、吸引カップ１１の一方側（すなわち、施術時において患部に臨む側）に形成された上記の開口部１１２によって患部が覆われた状態となる。
【００１６】
支持部材１３は、上記の吸引カップ１１の頂部開口１１１に嵌合する嵌合部１３１と、この嵌合部１３１から見て吸引カップ１１とは反対側に向かって開口する略円筒状の外周壁１３２と、外周壁１３２の開口を閉塞する蓋部材１３３と、を有している。
【００１７】
図３に示すように、嵌合部１３１は略円筒状の基部１３４と、この基部１３４の外周に広がるつば状の第一フランジ部１３５と、第一フランジ部１３５から基部１３４の軸線方向に間隔を空けて設けられた第二フランジ部１３６と、を有している。第一フランジ部１３５は第二フランジ部１３６よりも吸引カップ１１に近接する側に設けられている。吸引カップ１１の頂部開口１１１の縁部は、第一フランジ部１３５と第二フランジ部１３６とによって形成される円環状の溝に嵌合される。なお、第二フランジ部１３６の径方向内側の領域には、隔壁部１３７が設けられている。この隔壁部１３７により、支持部材１３における吸引カップ１１側と、後述のサクションピン１４側とが隔てられる。
【００１８】
外周壁１３２は上記の第二フランジ部１３６上で、基部１３４の軸線方向の一方側（すなわち、吸引カップ１１とは反対の側）に向かって開口している。蓋部材１３３は、この外周壁１３２の開口を閉塞する円盤状の部材である。さらに、この外周壁１３２の一部には、内外を連通する２つの開口（外部排気口１３８）が形成されている。これら外部排気口１３８は、図２に示すように、外周壁１３２上で径方向に互いに離間する位置に設けられている。
【００１９】
このように構成された支持部材１３の各部材のうち、隔壁部１３７と、外周壁１３２と、蓋部材１３３とは、サクションピン１４（後述）を外側から覆う吸音部４０とされている。さらに、これら隔壁部１３７と、外周壁１３２と、蓋部材１３３とによって形成される空間は、吸音空間４１とされている。
【００２０】
電極部材１２は、患部に密着して通電する役割を果たすものである。この電極部材１２は、銅等の導電性材料により形成された板状の部材である。この電極部材１２は、支持部材１３によって上方から支持されることによって吸引カップ１１の高さ方向中央部に位置している。
【００２１】
サクションピン１４は、吸引カップ１１の内部に対して空気を流出入させる管状の部材である。このサクションピン１４には、図１に示すように、その内部に流通路１４１が形成され、その一端側の開口が流入口１４２とされ、他端側の開口が排気口１４３とされている。流通路１４１上には、他の領域に比べて小さな断面積を有するオリフィス１４４が局所的に形成されている。
【００２２】
このように構成されるサクションピン１４は、その流通路１４１を吸引カップ１１の軸線方向に対して略直交させるようにして、支持部材１３の内部に配置される。そして、このサクションピン１４の一端側の開口である流入口１４２は、配管チューブ１５を介して圧縮機３０に接続される。一方で、他端側の開口である排気口１４３は、支持部材１３の外部に露出した状態となっている。更に、サクションピン１４には、流通路１４１を横切って略直交方向（すなわち、支持部材１３の軸線方向）の吸引カップ１１側に向かって開口する吸引口１４５が形成されている。
【００２３】
以上のような構成により、サクションピン１４の排気口１４３から排気された圧縮空気は、上記の吸音空間４１内に導かれる。このとき、排気口１４３から排気される圧縮空気は、周囲との擦過音を生じる。詳しくは後述するが、この擦過音は吸音空間４１内で吸収、又は拡散される。
【００２４】
なお、上記の圧縮機３０としては、外部の空気を圧縮して圧縮空気を生成することが可能な種々の装置から、流量や圧縮比等の設計値に基づいて好適な態様が適宜選択される。
【００２５】
排気調整部２０は、図１に示すように、配管チューブ１５を介して圧縮機３０、及び吸引装置本体１０に接続された弁装置（調整弁２１）である。本実施形態では、このような調整弁２１として図４、又は図５に示すソレノイドバルブが用いられる。この調整弁２１は、電気信号によって進退動するピン２３を有するソレノイド本体２２と、このソレノイド本体２２の一端側に一体に設けられた弁部２４と、この弁部２４の一部に接続されたサイレンサチューブ２５（第二吸音部２５）と、を備えている。
【００２６】
より詳しくは図５に示すように、弁部２４は、内部に流路２４３が形成された弁本体２４１と、この流路２４３の流通状態（開度）を調整する弁体２４２と、を備えている。弁本体２４１は、外形視で略函体状に形成された部材であって、その内部には断面視で略Ｌ字状の流路２４３と、この流路２４３に連通されるとともに、後述の弁体２４２を内部に収容する収容空間２４４と、が形成されている。この流路２４３の一方側の端部は、外部に向かって開口する導入口２４５とされている。この導入口２４５には、圧縮機３０から延びる配管チューブ１５が接続される。すなわち、圧縮空気が導入口２４５を通じて上記の流路２４３中に流れ込む。
【００２７】
一方で、上記の流路２４３の両端部のうち、導入口２４５とは反対側の端部（弁座２４６）は、弁体２４２によって閉塞可能とされている。この弁体２４２は、上記のソレノイド本体２２のピン２３に一体に接続されている。すなわち、ピン２３の進退動に伴って弁体２４２も一方向に移動する。ピン２３がソレノイド本体２２側に移動した場合には、弁体２４２は弁座２４６から離間することで、上記導入口２４５から導かれた圧縮空気の流通を可能にする。以下の説明では、この状態を調整弁２１の開放状態と呼ぶ。
【００２８】
一方で、ピン２３がソレノイド本体２２から離間する方向に移動した場合には、弁体２４２は弁座２４６に当接することで、圧縮空気の流れを閉塞する。以下の説明では、この状態を調整弁２１の閉止状態と呼ぶ。なお、ピン２３の移動量は、外部から入力される電気信号に基づいて無段階、又は段階的に調整することが可能とされている。
【００２９】
さらに、上記の収容空間２４４の一部には、第二排気口２４７が形成されている。第二排気口２４７は、収容空間２４４と外部とを連通する開口である。すなわち、調整弁２１が開放状態にあるときには、収容空間２４４内に流入した圧縮空気は、この第二排気口２４７を通じて外部に排気される。
【００３０】
さらに、第二排気口２４７の外側には、第二吸音部２５としてのサイレンサチューブ２５が接続されている。本実施形態では、サイレンサチューブ２５は、第二排気口２４７の外縁に設けられたねじ等によって固定される略円柱状の部材である。サイレンサチューブ２５は中空に形成されることで、その内部空間は第二吸音空間４１１とされている。すなわち、第二排気口２４７から空気が排気される際に生じる周囲との擦過音は、このサイレンサチューブ２５の第二吸音空間４１１内で吸収、又は拡散される。
【００３１】
次に、本発明の実施形態に係る医療用吸引装置１００の取扱方法の一例、及び作用について説明する。
まず、医療用吸引装置１００の使用前の状態では、図３に示すように、電極部材１２は、吸引カップ１１の高さ方向中央部（すなわち、吸引カップ１１の軸線方向における中央部）に位置している。従って、吸引カップ１１の底部が人体に接触しても、その内部に設けられた電極部材１２は人体に接触しない。
【００３２】
一方、医療用吸引装置１００の使用時には、まず使用者は、半透明の吸引カップ１１の内部を視認しながら、患部に対して吸引カップ１１を押し当てる。そして使用者は、圧縮機３０を操作することにより、配管チューブ１５を介して流入口１４２から流通路１４１の内部に圧縮空気を吹き込む。吹き込まれた圧縮空気はオリフィス１４４を通過した後、排気口１４３からサクションピン１４の外部へ流出する。ここで、空気がオリフィス１４４を通過する際に、いわゆるベルヌーイの定理により吸引カップ１１と患部とによって囲まれた空間内の空気が吸引口１４５を通って排気口１４３へ流れるような空気の流れが発生する。これにより、吸引カップ１１の内部が真空に近い状態となり、その内部に吸引力が発生することにより、吸引カップ１１が患部に吸着する。ここで、吸引カップ１１の底部はシリコーンゴムで形成されているため、患部に長時間に渡って吸着しても患部に鬱血が生じにくい。
【００３３】
そして、吸引カップ１１が患部に吸着し、その内部に十分な大きさの吸引力が発生した場合、吸引カップ１１の底部側の部分が、高さ方向（すなわち、吸引カップ１１の軸線方向）に潰れるように弾性変形する。これにより、吸引カップ１１の内部に設けられた電極部材１２が、水を含んだスポンジ（不図示）を介して患部に接触することにより、患部への通電による電気治療が開始される。
【００３４】
なお、吸引カップ１１は、その内側面に６個のリブ１１４が設けられて構造的に補強されることにより、ある程度の腰が付与されている。従って、内部の吸引力が増加しても、吸引カップ１１は略円錐台形状の外形をある程度保持している。
【００３５】
医療用吸引装置１００の使用を終了する場合、上記の外周壁１３２に形成された２つの外部排気口１３８をそれぞれ指などで閉塞する。そうすると、圧縮機３０から流通路１４１に吹き込まれた空気は、吸引口１４５を通って吸引カップ１１の内部へ流入する。これにより、吸引カップ１１の内部において吸引力が喪失するため、吸引カップ１１を患部から容易に取り外すことができる。以上により、医療用吸引装置１００による治療が完了する。
【００３６】
ここで、医療用吸引装置１００による治療中にわたって、サクションピン１４に導かれた圧縮空気は、排気口１４３を通じて外部に連続的に排気されている。この排気に伴う騒音（周囲の部材や外気との擦過音）が継続した場合、患者はもとより、静粛性が要求される医療現場の環境を損なう可能性が懸念される。
【００３７】
しかしながら、上述の構成によれば、サクションピン１４の排気口１４３で生じる排気音は吸音空間４１内で吸収される。これにより、排気音が周囲に拡散する可能性を低減することができる。より具体的には、排気口１４３を通じて排気された圧縮空気は、吸音空間４１内で一時的に滞留した後、上記の外部排気口１３８を通じて外部に排気される。このとき、吸音空間４１内では、排気口１４３における排気音のエネルギーが吸収、拡散される。これにより、外部排気口１３８における排気音の大きさは、排気口１４３における排気音の大きさに比して相対的に小さくなる。
以上により、本実施形態に係る医療用吸引装置１００では圧縮空気の流通（排気）に伴って発生する騒音が低減されるため、患者に対する負担を軽減することが可能となる。
【００３８】
さらに、上述の構成によれば、排気調整部２０の第二排気口２４７で生じる排気音は第二吸音空間４１１内で吸収される。これにより、排気音が周囲に拡散する可能性をさらに低減することができる。また、本実施形態では、排気調整部２０としてソレノイドバルブ（調整弁２１）を適用している。したがって、調整弁２１の開度を調整することにより、排気調整部２０を通じて外部に取り出される圧縮空気の量を自在に調整することができる。これにより、患部に対する吸引カップ１１の吸引力を適切な大きさにすることができる。特に、患部表面の状態に応じた適切な吸引力を選択することで、吸引カップ１１の吸引力による患部への負担を軽減することができる。
【００３９】
以上、本発明の第一実施形態について図面を参照して説明した。しかしながら、上記の説明はあくまで一例であって、上記構成に対して種々の変更を施すことが可能である。  例えば、圧縮空気をオリフィス１４４に供給することによって負圧を作用させる方式のみならず、不図示の真空ポンプにより吸引カップ１１の内部に直接負圧を作用させても良い。
【００４０】
また、上記の吸音空間４１内に、排気音のさらなる吸収、拡散を志向して、スポンジ等の発泡性材料を吸音材として配置することも可能である。
【００４１】
さらに、上記の実施形態では、１個のみの電極部材１２を備える構成について説明した。しかしながら、電極部材１２の個数は上記に限定されず、後に参照する図７、図９に示すように、２個、又は３個以上の電極部材１２を設ける構成を採ることも可能である。
【００４２】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について、図６又は図７を参照して説明する。本実施形態では、吸音部４０の一部を形成する外周壁１３２が、支持部材１３（又は、吸引排気部１４）に対して着脱可能とされている点で、上記の第一実施形態とは構成が異なっている。
【００４３】
より具体的には、図７に示すように、本実施形態では支持部材１３の隔壁部１３７の一方側（すなわち、隔壁部１３７を基準として吸引カップ１１とは反対の側）に、おおむね皿状のインナーケース５１と、このインナーケース５１を覆うアウターケース５２と、がそれぞれ配置されている。
【００４４】
インナーケース５１は、例えばシリコーン等の樹脂材料で形成される。インナーケース５１の一部には、上記のサクションピン１４が挿通される第一開口５３と、後述のアウターケース５２に形成された外部排気口１３８に連通する第二開口５４と、が形成されている。また、インナーケース５１は、隔壁部１３７（支持部材１３）に対して着脱可能とされている。
【００４５】
アウターケース５２は、上記のインナーケース５１を、支持部材１３の軸線方向一方側から覆っている。すなわち、このアウターケース５２は、上述の第二実施形態における外周壁１３２、及び蓋部材１３３のそれぞれを兼ねている。また、アウターケース５２もインナーケース５１と同様に、隔壁部１３７（支持部材１３）に対して着脱可能とされている。以上の構成により、アウターケース５２とインナーケース５１の内側には空間が形成される。すなわち、上記のサクションピン１４の排気口１４３の周囲には、上記第一実施形態と同様の吸音空間４１が形成される。
【００４６】
以上のような構成によっても、排気口１４３から排気される圧縮空気の排気音を低減することができる。具体的には、排気口１４３における排気音は、吸音空間４１内でそのエネルギーが吸収、拡散される。これにより、外部排気口１３８における排気音の大きさは、排気口１４３における排気音の大きさに比して相対的に小さくなる。このように騒音が低減されることによって、患者に対する治療時の負担を軽減することが可能となる。
【００４７】
なお、上記の吸音空間４１内に、排気音のさらなる吸収、拡散を志向して、スポンジ等の発泡性材料を吸音材として配置することも可能である。
【００４８】
［第三実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る医療用吸引装置１００について図８から図１１を参照して説明する。本実施形態における吸引装置本体１０は、以下の点で上記の各実施形態とは異なっている。
【００４９】
まず、図８に示すように、本実施形態における吸引装置本体１０では、支持部材１３の形状が、平面視で略矩形とされている。さらに、支持部材１３の一部には、外部排気口１３８が形成されている。サクションピン１４の排気口１４３は、この外部排気口１３８を通じて外部に連通されている。言い換えると、上記の実施形態における吸音空間４１、吸音部４０材は本実施形態における吸音装置本体には設けられていない。これにより、排気口１４３から排気された空気は、外部排気口１３８を通じて外部に放出される。なお、本実施形態では、この外部排気口１３８の断面形状（開口形状）は略円形とされている。
【００５０】
さらに、この支持部材１３の外側には調音アタッチメント６０（調音部６０）が嵌合される。図８又は図９に示すように、この調音アタッチメント６０は、矩形をなす支持部材１３の互いに対向する長辺に当接する一対の挟持部６１と、これら一対の挟持部６１の端部を接続する調音部本体６２と、を有している。
【００５１】
挟持部６１は、図１０又は図１１に示すように、支持部材１３の長手方向における寸法とおおむね同等の寸法を有する樹脂性の板状部材である。特に、一対の挟持部６１における互いに対向する一対の面には、それぞれ３つの係合突起６３が形成されている。この係合突起６３は、挟持部６１の長手方向に間隔を空けて配列されている。これらの係合突起６３は、支持部材１３の表面に形成された係合凹部（不図示）にそれぞれ係合する。すなわち、支持部材１３における一対の側面には、それぞれ３つの係合凹部が形成されている。それぞれの係合突起６３はこれら係合凹部に係合することで、調音アタッチメント６０を支持部材１３に対して脱落不能に固定する。
【００５２】
調音部本体６２は、上記一対の挟持部６１の長手方向におけるそれぞれの端部を接続する接続部６４と、この接続部６４の長手方向における中央部に設けられた調音チューブ６５と、を有している。
【００５３】
図９又は図１１に示すように、調音チューブ６５は、接続部６４を厚さ方向に貫通するチューブ固定孔に挿通される略筒状の部材である。調音チューブ６５の内側には流路２４３が形成されている。この流路２４３の一方側の端部は、上記の外部排気口１３８と対応する形状と寸法を有する開口（チューブ開口６６）とされている。すなわち、本実施形態では、このチューブ開口６６は上記した外部排気口１３８と同様に略円形とされている。
【００５４】
一方で、流路２４３の他方側の端部開口（チューブ排気口６７）は、このチューブ開口６６とは異なる断面形状（開口形状）を有している。より具体的には、図１１（ａ）に示すように、このチューブ排気口６７は、接続部６４の長手方向に延びる長円形をなしている。
【００５５】
上記のチューブ開口６６と、チューブ排気口６７との間の空間には、外部排気口１３８から排気された圧縮空気が流通するとともに、その排気音の特性を変更するための調音流路６８とされている。すなわち、略円形のチューブ開口６６を通じて調音流路６８に流れ込んだ圧縮空気は、調音流路６８中で一時的に滞留したのち、長円形のチューブ排気口６７から外部に排気される。
【００５６】
以上の構成によれば、排気口１４３（外部排気口１３８）から排気された空気が調音流路６８内を通過することで排気音の特性が変更される。より具体的には、チューブ排気口６７における排気音は、振動数帯域や振幅等が変更されることで、外部排気口１３８から直接排気した際の排気音に比して十分に低減されている。これにより、排気音による患者への負担や不快感を軽減することができる。
【００５７】
特に、上記の構成によれば、調音アタッチメント６０は支持部材１３に対して着脱可能とされている。これにより、既存の吸引装置本体１０に対しても容易に装着することが可能である。
【００５８】
さらに、調音アタッチメント６０を支持部材１３に取り付けるに当たっては、挟持部６１の長手方向に配列された３つの係合突起６３が、支持部材１３上に設けられた係合凹部に係合することで両者が固定される。これにより、調音アタッチメント６０の支持部材１３に対する位置決めを容易に行うことができる。例えば、１つずつのみの係合突起６３、及び係合凹部を設けた場合、該係合突起６３、係合凹部を中心として調音アタッチメント６０が回動してしまう可能性がある。しかしながら、上記の構成によれば、３つの係合突起６３（係合凹部）が設けられていることから、このような回動や位置ずれが生じる可能性を低減することができる。
【００５９】
なお、調音アタッチメント６０は、上記の構成に代えて、図１２と図１３に示す構成とすることも可能である。この例では、支持部材１３がおおむね円形の断面形状を有する場合に、この支持部材１３の外周面を挟持するため、一対の挟持部６１がそれぞれ支持部材１３の外周形状に対応するように略円弧状に湾曲している。
【００６０】
さらに、この調音アタッチメント６０は、コネクタ保持部９０を有している。コネクタ保持部９０は、チューブ接続部８０を周囲から覆うことで、配管チューブ１５の不用意な脱落を抑制するための部材である。なお、上記チューブ接続部８０は、上記の配管チューブ１５と、この配管チューブ１５の端部に固定されたエアコネクタ８１と、を有している。
【００６１】
より具体的には図１３に示すように、コネクタ保持部９０は、一対の挟持部６１の一方側の端縁（すなわち、挟持部６１の延在方向における両端縁のうち、調音チューブ６５が設けられる側とは反対側の端縁）に一体に設けられた略コの字型の部材である。より詳細には、このコネクタ保持部９０は、一対の挟持部６１にそれぞれ接続された一対の延長部９１と、これら一対の延長部９１同士の端縁（すなわち、挟持部６１から離間する側の端縁同士）を互いに接続するとともに、後述のエアコネクタ８１を脱落不能に支持する抜け止め支持部９２と、を有している。
【００６２】
抜け止め支持部９２は、延長部９１の延在方向におおむね直交する方向に延びている。さらに、抜け止め支持部９２は、平板状に形成された一対の接続部９４と、これら接続部９４同士の間に設けられた半円筒状のチューブ嵌合部９３と、を有している。チューブ嵌合部９３は、接続部９４の延びる平面から法線方向に向かって、断面視で円弧状に突出している。
【００６３】
さらに、エアコネクタ８１はその一方側の端部が配管チューブ１５に固定されるとともに、他方側の端部は吸引装置本体１０の支持部材１３に脱着可能とされている。一例として、エアコネクタ８１は、サクションピン１４の一方側の端部に係止されるラッチと、このラッチを付勢することでエアコネクタ８１をサクションピン１４に係止するバネと、を有する構成が考えられる。
【００６４】
以上のような構成によれば、既存の吸引装置本体１０に対しても調音アタッチメント６０を容易に装着することが可能となることに加えて、支持部材１３を略円盤状に形成することで、上記の各実施形態における吸音空間４１を内部に形成するための余地を十分に確保することができる。
【００６５】
さらに、調音アタッチメント６０を吸引装置本体１０に取り付けた状態においては、上記のコネクタ保持部９０は、図１２に示すように配管チューブ１５との接続部に設けられたエアコネクタ８１を外周側から囲むように配置される。特に、チューブ嵌合部９３には、配管チューブ１５の外周面下半が嵌合する。
【００６６】
加えて、エアコネクタ８１は、配管チューブ１５よりも大きな外径を有している。これにより、エアコネクタ８１は、抜け止め支持部９２によって吸引装置本体１０から容易に抜けないように保持される。したがって、上記のようにエアコネクタ８１に内蔵されたバネ等の係止装置のみによってチューブ接続部８０を構成した場合に比べて、エアコネクタ８１が吸引装置本体１０から不用意に脱落する可能性を低減することができる。さらに、上記のようなバネの付勢力、復元力が経時変化によって失われた場合でも、コネクタ保持部９０によってエアコネクタ８１を安定的に保持することができる。
【００６７】
なお、他の実施形態として、医療用吸引装置は、頂部に頂部開口部及び底部に底部開口部が形成され、頂部から底部に向かって徐々に拡径する部分を含む吸引カップと、前記頂部開口部を閉塞する隔壁部、前記頂部開口部の縁部から前記吸引カップとは反対側に向かって開口する円筒状をなすとともに内外を貫通する外部排気口が形成された外周壁、及び、該外周壁の開口を着脱可能に閉塞する蓋部材とを有し、これら隔壁部、外周壁及び蓋部材の内側に吸音空間を形成する吸音部と、管状をなして、一端が外部に露出する流入口とされ他端が前記吸音空間に開口する排気口とされるとともに、前記一端と前記他端との間に前記吸引カップと前記底部開口部に接する人体とによって囲まれた空間内の空気を吸引する吸引口が形成された吸引排気部と、前記吸引カップの内部に設けられて前記吸引排気部による吸引に伴って人体に電流供給を可能とする電極部材と、を備える。
上記の医療用吸引装置では、前記外部排気口から空気が排気される方向が前記排気口から空気が排気される方向とは異なっていてもよい。本発明の一態様に係る医療用吸引装置は、頂部に頂部開口部及び底部に底部開口部が形成され、頂部から底部に向かって徐々に拡径する部分を含む吸引カップと、前記吸引カップと、前記底部開口部に接する人体とによって囲まれた空間内の空気を吸引するための吸引口、及び前記空気を外部に排気するための排気口が形成された吸引排気部と、前記排気口から前記空気が流入する空間であって、外部排気口より前記空気が排気されるときには排気音を小さくする吸音空間を前記排気口の周囲に形成した吸音部と、前記吸引カップの内部に設けられて前記吸引排気部による吸引に伴って人体に電流供給を可能とする電極部材と、を備え、前記外部排気口は、前記頂部開口部の縁部から前記吸引カップとは反対側に向かって開口する円筒状をなす外周壁を貫通するように形成されており、該外部排気口から前記空気が排気される方向が、前記排気口から前記空気が排気される方向とは異なる。
上記の医療用吸引装置では、前記外部排気口は、前記外周壁の径方向に互いに離間する位置に２つが形成されていてもよい。
上記の医療用吸引装置では、前記電極部材は、水を含んだスポンジを介して人体に接触することで前記人体に通電するものであってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１０…吸引装置本体  １１…吸引カップ  １２…電極部材  １３…支持部材  １４…吸引排気部  １４…サクションピン  １５…配管チューブ  ２０…排気調整部  ２１…調整弁  ２２…ソレノイド本体  ２３…ピン  ２４…弁部  ２５…サイレンサチューブ  ２５…第二吸音部  ３０…圧縮機  ４０…吸音部  ４１…吸音空間  ５１…インナーケース  ５２…アウターケース  ５３…第一開口  ５４…第二開口  ６０…調音アタッチメント  ６０…調音部  ６１…挟持部  ６２…調音部本体  ６３…係合突起  ６４…接続部  ６５…調音チューブ  ６６…チューブ開口  ６７…チューブ排気口  ６８…調音流路  ８０…チューブ接続部  ８１…エアコネクタ  ９０…コネクタ保持部  ９１…延長部  ９２…抜け止め支持部  ９３…チューブ嵌合部  ９４…接続部  １００…医療用吸引装置  １１１…頂部開口  １１２…開口部  １１２…底部開口  １１３…内周面  １１４…リブ  １３１…嵌合部  １３２…外周壁  １３３…蓋部材  １３４…基部  １３５…第一フランジ部  １３６…第二フランジ部  １３７…隔壁部  １３８…外部排気口  １４１…流通路  １４２…流入口  １４３…排気口  １４４…オリフィス  １４５…吸引口  ２４１…弁本体  ２４２…弁体  ２４３…流路  ２４４…収容空間  ２４５…導入口  ２４６…弁座  ２４７…第二排気口  ４１１…第二吸音空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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