(57)【要約】【課題】  搬送時の破損を防止して、その後の作業の作業性を向上させたエンジンアンダーカバーを提供する。【解決手段】エンジンアンダーカバー１は、点検口１１が形成されたカバー本体１０と、基端縁２０ａが点検口１１の前側の側縁１１ａにおいて薄肉のヒンジ部３０を介してカバー本体１０と一体に連なる蓋部２０と、蓋部２０が点検口１１を塞ぐ位置で、蓋部２０をカバー本体１０にロックするロック手段と、を備える。蓋部２０の先端縁２０ｂには弾性爪４０が形成され、この弾性爪４０は蓋部２０と交差する方向に突出する弾性片４１と、この弾性片４１の先端部に形成された爪部４２とを有する。爪部４２が点検口１１の後側の側縁１１ｂに引っ掛かることにより、蓋部２０のカバー本体１０に対する傾斜角度が、弾性片４１の寸法に対応する角度に制限された状態で、蓋部２０が仮止めされる。【選択図】  図３
2020082778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成されたカバー本体と、
一側縁が上記開口部の一側縁において薄肉ヒンジ部を介して上記カバー本体と一体に連なる蓋部と、  
上記蓋部が上記開口部を塞ぐ位置で、上記蓋部を上記カバー本体にロックするロック手段と、
を備えた車両用エンジンアンダーカバーにおいて、
上記蓋部の他側縁には弾性爪が形成され、この弾性爪は上記蓋部と交差する方向に突出する弾性片と、この弾性片の先端部に形成された爪部とを有し、この爪部が上記開口部の他側縁に引っ掛かることにより、上記蓋部の上記カバー本体に対する傾斜角度が、上記弾性片の寸法に対応する角度に制限された状態で、上記蓋部が仮止めされることを特徴とする車両用エンジンアンダーカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエンジンルームの下部を覆うエンジンアンダーカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動車等の車両において、エンジンルームの下側には、エンジンアンダーカバーが装着されている。エンジンアンダーカバーは、走行時にエンジンルーム内への泥、小石等の入り込みを防止したり、走行に伴う空気流を整流したり、エンジン音の車外への洩出を防止したりしている。エンジンアンダーカバーには、その車体組付け作業後のエンジンルーム内の点検や、通常のメンテナンス等の各種作業を可能にするために、開口部とこの開口部を開閉する蓋部とが設けられたものがある。
【０００３】
下記特許文献１に開示されたエンジンアンダーカバーは、開口部が形成されたカバー本体と、一側縁が上記開口部の一側縁において薄肉ヒンジ部を介してカバー本体と一体に連なる蓋部と、を備えている。蓋部は、上記開口部を塞ぐ位置でロック手段によりカバー本体にロックされる。ロック手段は、開口部の他側縁とこれに重なる蓋部の先端縁（他側縁）とを締結するボルトとナットとにより構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５９−７６４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のエンジンアンダーカバーは合成樹脂材で形成されており、射出成形等により製造される。製造に用いられる成形金型は、蓋部の先端縁と、開口部の他側縁とが互いに重ならないように、蓋部を開けた状態で構成されている。そのため、成形されたエンジンアンダーカバーは、自然状態で蓋部が開いた状態となっている。
【０００６】
エンジンアンダーカバーが出荷先で車体に組み付けられる際には、ラック上に載置されて搬送される。ラックには、複数のスリットが形成され、エンジンアンダーカバーは、スリットごとに縦置き状態で並べられる。このとき蓋部は、隣接するエンジンアンダーカバーの開口部に向かって突出しているため、隣接する開口部に引っ掛かることがあった。そのため、エンジンアンダーカバーをラックから取り出す際に、エンジンアンダーカバーが破損することがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、
開口部が形成されたカバー本体と、
一側縁が上記開口部の一側縁において薄肉ヒンジ部を介して上記カバー本体と一体に連なる蓋部と、  
上記蓋部が上記開口部を塞ぐ位置で、上記蓋部を上記カバー本体にロックするロック手段と、
を備えた車両用エンジンアンダーカバーにおいて、
上記蓋部の他側縁には弾性爪が形成され、この弾性爪は上記蓋部と交差する方向に突出する弾性片と、この弾性片の先端部に形成された爪部とを有し、この爪部が上記開口部の他側縁に引っ掛かることにより、上記蓋部の上記カバー本体に対する傾斜角度が、上記弾性片の寸法に対応する角度に制限された状態で、上記蓋部が仮止めされることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、エンジンアンダーカバーの成形後に、蓋部を弾性爪で仮止めすることにより、蓋部のカバー本体に対する突出量が小さく制限される。これにより、エンジンアンダーカバーの搬送の際に蓋部が他の部品等に引っ掛かることがない。エンジンアンダーカバーの車体組付け後に開口部からエンジンアンダーカバー内の点検作業をする際には、蓋部がエンジンアンダーカバーから突出しているので、蓋部を容易に開くことができる。作業後には、蓋部を閉じてロック手段により蓋部をカバー本体にロックする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、搬送時の破損を防止して、その後の点検作業等の作業性を向上させたエンジンアンダーカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用エンジンアンダーカバーを車両上方から見た平面図であって、蓋部を開いた状態を示す。
【図２】（Ａ）図１の要部拡大平面図である。（Ｂ）図２（Ａ）のIIＢ−IIＢ矢視断面図である。
【図３】（Ａ）図２（Ａ）のIIＢ−IIＢ矢視線に相当する断面図であって、弾性爪がカバー本体に接触した状態を示す。（Ｂ）図２のIIＢ−IIＢ矢視線に相当する断面図であって、蓋部を仮止めした状態を示す。（Ｃ）図２のIIIＣ−IIIＣ矢視線に相当する断面図であって、蓋部をロックした状態を示す。
【図４】（Ａ）同エンジンアンダーカバーを成形するための成形金型を示す断面図であって、図２（Ａ）のIIＢ−IIＢ線に沿う部位に対応し、型締めされ樹脂材料が充填された状態を示す。（Ｂ）同成形金型を示す断面図であって、図２のIIＢ−IIＢ線に沿う部位に対応し、成形後型開きした状態を示す。
【図５】図４（Ａ）の円部Vを拡大した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態をなす車両用エンジンアンダーカバーについて図面を参照しながら説明する。理解を容易にするため、図１及び図２（Ａ）において、車両の前後及び車幅方向における左右を示し、図２（Ｂ）において、車両の前後を示す。
【００１２】
車両のボディの下側には、エンジンルーム（図示せず）を覆う図１に示すエンジンアンダーカバー１が装着されている。エンジンアンダーカバー１は、硬質の合成樹脂製の板材からなるものであり、射出成形法、その他の成形法によって成形されている。エンジンアンダーカバー１のカバー本体１０には、略四角形状の点検口１１（開口部）が形成されている。点検口１１は、車両の製造工程において、エンジンアンダーカバー１を車体に組み付けた後の最終工程で、エンジンルーム内のオイル漏れ、配線の欠線等の点検をするために用いられる。
【００１３】
図２に示すように、点検口１１の前側の側縁１１ａには、点検口１１を閉じる蓋部２０が設けられている。蓋部２０は、平板状に形成され、その基端縁２０ａ（前側の側縁）が薄肉状のヒンジ部３０を介して点検口１１の前側の側縁１１ａに連なり、カバー本体１０と一体になっている。蓋部２０の左右方向（図２（Ａ）における上下方向）の幅は、点検口１１の左右方向の幅より少し小さい。図２（Ｂ）に示すように、蓋部２０は、自然状態では、ヒンジ部３０から後方に向かうに従って下方に傾斜しており、ヒンジ部３０を支点として、蓋部２０の先端縁２０ｂ（後側の側縁）が上下に回動可能になっている。
【００１４】
図２（Ａ）点に示すように、点検口１１の周囲には、カバー本体１０から上方に突出する立壁部１２が右側と左側（図２（Ａ）における上側と下側）に２つ設けられており、点検口１１の側縁を構成している。これら立壁部１２，１２は、点検口１１の前側の側縁１１ａの左右の端部から、それぞれ点検口１１の左右を経て後側の側縁１１ｂの中央付近まで至り、点検口１１を囲っている。各立壁部１２は、上方に向かうに従って点検口１１の内側に傾斜している。各立壁部１２の頂部からは、点検口１１の内側に向かって水平に突出する庇部１３が設けられている。点検口１１の後側の側縁１１ｂにおける左右方向の中央部には、右側の立壁部１２、庇部１３の端部と、左側の立壁部１２、庇部１３の端部とを下方から架け渡すように懸架部１４が設けられている。懸架部１４は縦断面コ字状をなしており、懸架部１４の底部１４ａは、点検口１１の後側の側縁１１ｂを構成するカバー本体１０から前方に向かって水平に延びている。
【００１５】
蓋部２０を閉じ状態でロックするロック手段について説明する。
エンジンアンダーカバー１には、図３（Ｃ）に示す蓋部２０が点検口１１を塞ぐ位置で、蓋部２０をカバー本体１０にロックするロック手段が設けられている。ロック手段は、カバー本体１０側と蓋部２０側とにそれぞれ形成されている。
【００１６】
カバー本体１０側のロック手段として、図２（Ａ）に示すように点検口１１の後側の側縁１１ｂにある立壁部１２，１２には、それぞれ係合孔１５，１５（第１係合部）が設けられており、各立壁部１２を貫通している。各係合孔１５は、左右方向（図２（Ａ）における上下方向）に長い形状をなしている。
【００１７】
蓋部２０側のロック手段として、蓋部２０の先端縁２０ｂには、上記係合孔１５，１５に対応して左右方向（図２（Ａ）における上下方向）に離間した位置に平面視矩形状の２つの係合爪２１，２１（第２係合部）が設けられている。図２（Ｂ）に示すように、各係合爪２１の先端は後方に進むにしたがって下方に傾斜する傾斜面２２として形成されている。図２（Ａ）に示すように、蓋部２０の上面には、各係合爪２１の前方に補強リブ２３が設けられ、蓋部２０の基端縁２０ａ近くまで延びている。
【００１８】
蓋部２０のロック動作について、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）を参照して説明する。
図３（Ｂ）に示す開き状態の蓋部２０を、ヒンジ部３０を支点にして上方に回動させると、係合爪２１の傾斜面２２が、図３（Ｃ）に示す立壁部１２の内側の下部を滑りながら移動し、蓋部２０が点検口１１を塞いだ状態となる。このとき、ロック手段を構成する係合爪２１と係合孔１５とが係合することにより、蓋部２０はカバー本体１０にロックされる。
【００１９】
次に、蓋部２０を開き状態で保持する仮保持手段について説明する。
エンジンアンダーカバー１には、図３（Ｂ）に示すように蓋部２０がカバー本体１０から一定の突出量で開かれた状態で、蓋部２０をカバー本体１０に仮止めする仮保持手段が設けられている。仮保持手段は、カバー本体１０側と蓋部２０側とにそれぞれ設けられている。
【００２０】
蓋部２０側の仮保持手段として、図２に示すように、蓋部２０の先端縁２０ｂには、上方に突出する弾性爪４０が設けられている。弾性爪４０は、蓋部２０上における上記２つの係合爪２１の左右方向（図２（Ａ）における上下方向）の中間位置であって、上記懸架部１４の底部１４ａに対応する位置に配置されている。弾性爪４０は、蓋部２０と交差する方向に延びる弾性片４１と、この弾性片４１の先端部に形成された爪部４２とを有している。
【００２１】
図２（Ｂ）に示すように、爪部４２は、上記ヒンジ部３０から遠ざかる方向に膨出している。爪部４２はその頂部に、後方に進むに従って下方に緩やかに傾斜する第１面取り部４２ａと、第１面取り部４２ａに連なり第１面取り部４２ａより急な傾斜を有する第２面取り部４２ｂと、第２面取り部４２ｂの下方に形成され、後方に進むに従って上方に傾斜する掛止部４２ｃとを有している。
【００２２】
図２（Ａ）に示すように、弾性爪４０の左右方向（図２（Ａ）における上下方向）の幅は、上記懸架部１４の底部１４ａの幅と同程度かこれより狭い。後述するように、蓋部２０を開き状態で仮保持する際、この底部１４ａに弾性爪４０が引っ掛けられ、底部１４ａはカバー本体１０側の仮保持手段として提供される。
弾性片４１の基端部には、補強リブ４３が設けられ、弾性片４１の前面と蓋部２０の上面とに一体をなして連なっている。
【００２３】
蓋部２０の仮保持について説明する。
図２に示す開き状態の蓋部２０を、ヒンジ部３０を支点にして上方に回動させると、図３（Ａ）に示すように、上記懸架部１４の底部１４ａの縁に、第１面取り部４２ａが当接する。蓋部２０をさらに回動させると、第２面取り部４２ｂが底部１４ａの縁に当接し滑りながら移動するにつれ、弾性爪４０は前方に倒れ込むように弾性変形する。図３（Ｂ）に示すように、底部１４ａの縁が第２面取り部４２ｂを乗り越え掛止部４２ｃに至ると弾性爪４０は弾性復帰して、掛止部４１ｃが底部１４ａの縁に引っ掛かり、蓋部２０が少し開いた状態で底部１４ａに仮止めされる。この、蓋部２０がカバー本体１０に仮保持された状態において、蓋部２０のカバー本体１０に対する傾斜角度は、弾性片４１の寸法に対応する角度に制限される。本実施形態では、カバー本体１０に対して蓋部２０は、その先端に人の指が掛かる程度の隙間を空けて、傾斜している。仮保持状態の蓋部２０には、開き方向にヒンジ部３０による弾性力が働いている。
【００２４】
上記構成のエンジンアンダーカバー１の製造装置について説明する。
カバー本体１０と蓋部２０を一体に有するエンジンアンダーカバー１を射出成形により製造するときには、図４に示す上型５１及び下型５２からなる成形金型５０が用いられる。樹脂材料が充填される成形金型５０の成形空間５０ａは、スライド型を用いることなく上型５１と下型５２の上下移動のみでエンジンアンダーカバー１を一体に製造できるように、蓋部２０の先端縁２０ｂと、点検口１１の後側の側縁１１ｂ側のカバー本体１０との対向位置が互いに重ならないように構成されている。具体的には、成形金型５０において、成形空間５０ａは蓋部２０を下方に約４５度の傾斜で開いた状態で成形されるよう構成され、蓋部２０の先端縁２０ｂと点検口１１の後側の側縁１１ｂとの間には離間距離Ｌが設定されている。
【００２５】
また、図４（Ｂ）に示すように、成形金型５０を型開きするときに成形されたエンジンアンダーカバー１が下型５２から抜け出せるようにするために、図５に示すように下型５２における第２面取り部４２ｂの傾斜角度θ１と、成形金型５０の型移動時の上型５１と下型５２の摺動面５０ｂのなす角θ２は、等しく設定されている。すなわち、第２面取り部４２ｂと摺動面５０ｂは平行になっている。これにより、上型５１と下型５２の上下移動による型開きの際、第２面取り部４２ｂは、その対応する下型５２の形状を滑りながら移動して下型５２から抜け出ることができる。
以上より、上記構成のエンジンアンダーカバー１をスライド型を用いない簡素化された成形金型５０により簡便かつ安価に製造することが可能となる。
【００２６】
このようにして製造されたエンジンアンダーカバー１は、車両の製造工程において車体に組み付けられるために、複数のスリットが形成されたラック（図示せず）により搬送される。エンジンアンダーカバー１は、その前端部を下側にしてスリットごとに縦置き状態でラック上に並べられる。このとき、蓋部２０をカバー本体１０に仮保持させておくことで、蓋部２０のカバー本体１０に対する突出量を小さく制限することができる。これにより、隣接するエンジンアンダーカバーへの蓋部２０の引っ掛かりを防止することができる。ひいては、エンジンアンダーカバー１が、ラックからの取り出しの際に破損することを防止できる。
【００２７】
車両の製造工程における、エンジンアンダーカバー１を車体に組み付けた後の最終工程では、蓋部２０を開いて点検口１１から、エンジンルーム内のオイル漏れ、配線の欠線等を点検する。このとき、カバー本体１０に仮保持された蓋部２０は、カバー本体１０からわずかに突出しているので、蓋部２０の先端に指をかけて容易に開くことができる。点検後には、蓋部２０を閉じることにより、蓋部２０はロック手段によりカバー本体１０にロックされる。したがって、本実施形態のエンジンアンダーカバー１によれば、点検作業の作業性を向上させることができる。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において各種の変形例を採用することができる。
本発明は、エンジンの配置が、車両前方、車両後方、車両前方車軸後方、車両後方車軸前方等、いかなる配置の車両であっても適用可能である。
上記実施形態では、開口部として車両製造時の点検用の点検口を例にとって説明したが、メンテナンス作業用の開口、車両牽引部材の挿通用の開口等、その他の開口にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、車両のエンジンルームの下部を覆うエンジンアンダーカバーに適用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１    エンジンアンダーカバー
１０  カバー本体
１１  点検口（開口部）
１１ａ  点検口の前側の側縁
１１ｂ  点検口の後側の側縁
１２  立壁部
１３  庇部
１４  懸架部
１４ａ  底部（仮保持手段）
１５  係合孔（第１係合部；ロック手段）
２０  蓋部
２０ａ  蓋部の基端縁（前側の側縁）
２０ｂ  蓋部の先端縁（後側の側縁）
２１  係合爪（第２係合部；ロック手段）
２２  傾斜面
２３  補強リブ
３０  ヒンジ部
４０  弾性爪（仮保持手段）
４１  弾性片
４２  爪部
４２ａ  第１面取り部
４２ｂ  第２面取り部
４２ｃ  掛止部
５０  成形金型
５０ａ  成形空間
５０ｂ  摺動面
５１  上型
５２  下型
【図１】
2020082778.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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