(57)【要約】【課題】ライダーカバーに対して白色インクを用いることなく白色風の色彩を付与可能とする。【解決手段】車両に搭載されるライダーユニットを外側から覆いかつ上記ライダーユニットの測定光を透過可能なライダーカバー１であって、表面が可視光を拡散反射する拡散反射面とされかつ測定光を透過可能な拡散反射材３を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるライダーユニットを外側から覆いかつ前記ライダーユニットの測定光を透過可能なライダーカバーであって、
表面が可視光を拡散反射する拡散反射面とされかつ前記測定光を透過可能な可視光拡散反射層を備えることを特徴とするライダーカバー。
【請求項２】
前記可視光拡散反射層の外側に配置されると共に前記測定光を透過可能な有色層を備えることを特徴とする請求項１記載のライダーカバー。
【請求項３】
前記有色層を外側から覆う透明保護層を備えることを特徴とする請求項２記載のライダーカバー。
【請求項４】
前記可視光拡散反射層の背面側に配置されると共に、前記可視光拡散反射層を支持する支持層を備えることを特徴とする請求項１〜３いずれか一項に記載のライダーカバー。
【請求項５】
前記可視光拡散反射層が、前記測定光が透過する複数の表面を有し、複数の前記表面のうち１つのみが拡散反射面とされていることを特徴とする請求項１〜４いずれか一項に記載のライダーカバー。
【請求項６】
車両の外側から見て、前記ライダーカバーの全領域のうちの一部のみに前記拡散反射面が配置されていることを特徴とする請求項１〜５いずれか一項に記載のライダーカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ライダーカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、安全意識等の高まりから、車両の周囲の障害物等を検知するライダーユニットの車両への搭載が進みつつある。このライダーユニットは、赤外線等の測定光を射出し、その反射光を受光することにより、障害物等の物体までの距離や物体の形状を示すデータを取得する。このようなライダーユニットを車両に搭載する場合には、例えば特許文献１に開示されるように、ライダーユニットの保護等のために、ライダーユニットの前方にライダーカバーを設置する場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９８６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ライダーカバーは、車両の外部から視認可能な位置に配置されることが一般的である。このため、ライダーカバーの色を車両のカラー等に合わせることが求められる場合がある。このような場合には、ライダーユニットが射出する赤外線等の測定光を透過可能な有色インクからなる層をライダーカバーに設置することで、ライダーカバーに所望の色彩を付与することが考えられる。
【０００５】
ところが、近年の車両の塗装技術は高度であり、単層のインク層のみでは車両カラーに近づけることが難しい。このため、複数のインク層をライダーカバーに積層配置することが考えられる。しかしながら、インク層は、測定光に対して透明な層と比較すると、測定光の透過率が悪い。現状においては、特に白色のインク層の測定光の透過率が悪く、白色のインク層をライダーカバーに設置した場合には、測定光の透過率が大きく低下してしまう。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、ライダーカバーに対して白色インクを用いることなく白色風の色彩を付与可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００８】
第１の発明は、車両に搭載されるライダーユニットを外側から覆いかつ上記ライダーユニットの測定光を透過可能なライダーカバーであって、表面が可視光を拡散反射する拡散反射面とされかつ上記測定光を透過可能な可視光拡散反射層を備えるという構成を採用する。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記可視光拡散反射層の外側に配置されると共に上記測定光を透過可能な有色層を備えるという構成を採用する。
【００１０】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記有色層を外側から覆う透明保護層を備えるという構成を採用する。
【００１１】
第４の発明は、上記第１〜第３いずれかの発明において、上記可視光拡散反射層の背面側に配置されると共に、上記可視光拡散反射層を支持する支持層を備えるという構成を採用する。
【００１２】
第５の発明は、上記第１〜第４いずれかの発明において、上記可視光拡散反射層が、上記測定光が透過する複数の表面を有し、複数の上記表面のうち１つのみが拡散反射面とされているという構成を採用する。
【００１３】
第６の発明は、上記第１〜第５いずれかの発明において、車両の外側から見て、上記ライダーカバーの全領域のうちの一部のみに上記拡散反射面が配置されているという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、表面が可視光を拡散反射する拡散反射面とされかつ測定光を透過可能な可視光拡散反射層を備えている。可視光拡散反射層の拡散反射面は、外部から入射された外光を拡散反射する。このため、外部からライダーカバーを視認する者は、拡散反射面が白色に見える。したがって、本発明によれば、ライダーカバーに対して白色インクを用いることなく白色風の色彩を付与することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態におけるライダーカバーを含む概略構成図であり、（ａ）が正面図であり、（ｂ）が側面図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるライダーカバーを模式的に示した拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるライダーカバーの製造方法を説明するための模式図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるライダーカバーの変形例を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施形態におけるライダーカバーの変形例を模式的に示した拡大断面図である。
【図６】本発明の一実施形態におけるライダーカバーの変形例を模式的に示した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係るライダーカバーの一実施形態について説明する。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は、本実施形態のライダーカバー１を含む概略構成図であり、（ａ）が正面図であり、（ｂ）が側面図である。本実施形態のライダーカバー１は、車両に搭載されるライダーユニットＵを車両の外側方向から覆うように配置されたカバー部材である。例えば、本実施形態のライダーカバー１は、ライダーユニットＵが車両前方に測定光を射出する場合にはライダーユニットＵの前方に配置され、ライダーユニットＵが車両の右側方に測定光を射出する場合にはライダーユニットＵの右方に配置され、ライダーユニットＵが車両の左側方に測定光を射出する場合にはライダーユニットＵの左方に配置され、ライダーユニットＵが車両の後方に測定光を射出する場合にはライダーユニットＵの後方に配置される。つまり、本実施形態のライダーカバー１の設置姿勢は、特に限定されるものではない。
【００１８】
本実施形態のライダーカバー１によって覆われるライダーユニットＵは、赤外線レーザ光等を測定光として射出すると共に、測定光の反射光に基づいて、物体までの距離や物体の形状を取得する装置である。このようなライダーユニットＵは、例えば、測定光を発生する光源や測定光を案内する照射レンズ等を有する射出部と、入射した反射光を案内する受光レンズや反射光を電気信号に変換する受光素子等を有する受光部と、受光部から出力された電気信号を信号処理する演算部とを備えている。なお、ライダーユニットＵの構成は特に限定されるものではない。
【００１９】
本実施形態のライダーカバー１は、図１に示すように、略矩形の板状に成形されており、背面側をライダーユニットＵ側に向けた状態で配置される。このような本実施形態のライダーカバー１は、不図示の他の部品によって支持されている。なお、本実施形態のライダーカバー１は、必ずしも略矩形状とされている必要はない。例えば、本実施形態のライダーカバー１を他の樹脂外装部品に形成された開口に嵌め込むように配置するような場合には、本実施形態のライダーカバー１は、開口形状に合わせた形状とされる。例えば、上記開口が円形である場合には本実施形態のライダーカバー１の形状は円形状とされ、上記開口が三角形である場合には本実施形態のライダーカバー１の形状は三角形状とされる。さらに、本実施形態のライダーカバー１の表裏面は必ずしも平面である必要はない。例えば、本実施形態のライダーカバー１が他の湾曲面を有する部材と一体的に設置される場合には、他の部材の表面と表面が面一となるように表裏面が湾曲面であっても良い。また、例えば本実施形態のライダーカバー１の全体形状を樹脂外装部品の形状とすることも可能である。このような場合には、本実施形態のライダーカバー１を樹脂外装部品として用いることも可能である。
【００２０】
図２は、本実施形態のライダーカバー１を模式的に示した拡大断面図である。この図に示すように、本実施形態のライダーカバー１は、支持基材２（支持層）と、拡散反射材３（可視光拡散反射層）と、インク層４（有色層）と、透明保護層５とを備えている。
【００２１】
支持基材２は、拡散反射材３と、インク層４と、透明保護層５とを支持する強度部材である。車両にライダーカバー１が装着された状態での車両の外側を向く面をライダーカバー１の正面、車両の内側を向く面をライダーカバー１の背面とした場合に、支持基材２は、ライダーカバー１の最も背面側に配置されている。このような支持基材２は、ライダーユニットＵの測定光を透過する材料によって形成されており、例えば黒色のＰＣ（ポリカーボネイト）材料によって形成されている。
【００２２】
拡散反射材３は、支持基材２とインク層４との間に介挿されており、ライダーカバー１の正面側から入射した外光を拡散反射する層部材である。この拡散反射材３は、可視光及びライダーユニットＵの測定光に対して透明な樹脂材料（ＰＣやアクリル等）によって形成されており、ライダーカバー１の正面側に向けられた表面（表側面３ａ）が、可視光を拡散反射する拡散反射面とされている。一方で、拡散反射材３のライダーカバー１の背面側を向けられた表面（裏側面３ｂ）は、本実施形態においては平滑面とされており、可視光を拡散反射するための面とされていない。つまり、本実施形態において拡散反射材３は、表側面３ａが可視光を拡散反射する粗面とされ、裏側面３ｂが光を拡散反射しない平滑面とされている。この拡散反射材３は、例えば、上記樹脂材料によって形成されたシート状の部材の表面に対してブラスト処理を行うことによって形成されている。また、上記樹脂材料によって形成されたシボ入りのシート部材を拡散反射材３として用いることも可能である。
【００２３】
このような拡散反射材３は、ライダーカバー１の正面側から入射して透明保護層５及びインク層４を透過した外光を表側面３ａで拡散反射する。この結果、拡散反射材３の表側面３ａは、外部から視認する者にとってインク層４が無ければ白色に視認される。つまり、本実施形態のライダーカバー１においては、白色のインク層を有していなくても、ライダーカバー１の内部に白色のインク層がある場合と同様の色彩を得ることができる。また、拡散反射材３は、ライダーユニットＵから射出された測定光に対して透明な材料によって形成されているため、測定光の一部を拡散反射するものの、測定光を通過させる。このような拡散反射材３の測定光の透過率は、表側面３ａの表面粗さによって調整することができ、白色のインク層の透過率よりも容易に高くすることができる。
【００２４】
インク層４は、透明保護層５の背面に固着された有色層（白色を除く）であり、染料や顔料を含むインク材料を乾燥させることによって形成されている。このインク層４は、例えばスクリーン印刷等の印刷法によって透明保護層５の背面に形成される。このようなインク層４を形成するためのインク材料は測定光を透過可能とされている。このインク層４は、外部から視認する者が、インク層４を介して裏側が視認可能な膜厚で形成されている。この結果、外部から視認する者は、ライダーカバー１の色彩を、インク層４の色と拡散反射材３の拡散反射面により作り出される白色とが重ね合わされた色彩として認識する。
【００２５】
透明保護層５は、可視光を透過可能とし、背面側に配置されるインク層４を正面側から視認可能に支持する基材層である。また、透明保護層５は、車両の外部からのインク層４及び拡散反射材３の視認性を高めるため、表面が円滑面とされている。また、透明保護層５は、可視光に加えて測定光も透過可能としている。つまり、透明保護層５は、可視光及び測定光に対して透明（着色透明を含む）な材料によって形成されている。この透明保護層５は、例えば、無色のＰＣ（ポリカーボネート）やＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル樹脂）等の透明合成樹脂によって形成されている。また、このような透明保護層５は、可視光及び測定光の透過率がインク層４よりも遥かに高い材料によって形成されている。このような透明保護層５は、インク層４及び拡散反射材３を正面側から覆うことによって、インク層４や拡散反射材３を外気や水分より保護している。
【００２６】
また、透明保護層５の正面側の表面に対しては、さらに透明保護層５の表面を保護するためのクリア層を形成しても良い。このようなクリア層は、例えば、傷付き防止のためのハードコート処理やウレタン系塗料のクリヤコート処理によって形成される。このようなクリア層によって、本実施形態のライダーカバー１に、耐傷性や耐候性を付与することができる。
【００２７】
なお、クリア層を形成しない構成を採用することも可能である。また、透明保護層５を形成せずに、インク層４を拡散反射材３に配置し、インク層４をクリア層で覆う構成を採用することも可能である。さらに、クリア層、透明保護層５及びインク層４を形成せずに、拡散反射材３が露出された構成を採用し、白色風のライダーカバーとすることも可能である。さらに、強度が十分に確保できる場合には、支持基材２を形成しない構成を採用することも可能である。
【００２８】
このような本実施形態のライダーカバー１を製造する場合には、まず、図３（ａ）に示すように、透明保護層５を形成する。例えば、透明保護層５は、射出成形により形成される。次に、図３（ｂ）に示すように、透明保護層５の背面に対して、インク層４を形成する。インク層４の形成等と並行して拡散反射材３を形成する。拡散反射材３は、例えば表裏面が平滑面のシート材を形成し、表側面３ａをブラスト処理等によって粗面とすることによって形成する。次に、図３（ｃ）に示すようにインク層４が形成された透明保護層５及び拡散反射材３を合わせ、これらを型の内部に配置し、インサート成形によって支持基材２を形成する。このような工程によって、本実施形態のライダーカバー１が製造される。
【００２９】
以上のような本実施形態のライダーカバー１においては、表面が可視光を拡散反射する拡散反射面とされかつ測定光を透過可能な拡散反射材３を備えている。拡散反射材３の表側面３ａに形成された拡散反射面は、外部から入射された外光を拡散反射する。このため、外部からライダーカバー１を視認する者は、拡散反射面が白色に見える。したがって、本実施形態のライダーカバー１によれば、ライダーカバー１に対して白色インクを用いることなく白色風の色彩を付与することが可能となる。
【００３０】
また、本実施形態のライダーカバー１においては、拡散反射材３の外側（正面側）に配置されると共に測定光を透過可能なインク層４を備えている。このため、ライダーカバー１に対して、拡散反射材３とインク層４とが合わさった色彩を付与することが可能となっている。
【００３１】
また、本実施形態のライダーカバー１においては、インク層４を外側から覆う透明保護層５を備えている。このような本実施形態のライダーカバー１においては、インク層４が外気や水分に触れることを防止し、インク層４が劣化することを防止することが可能となる。
【００３２】
また、本実施形態のライダーカバー１においては、拡散反射材３の背面側に配置されると共に、拡散反射材３を支持する支持基材２を備えている。このため、支持基材２によって拡散反射材３を支えることができ、拡散反射材３を薄くすることが可能となる。
【００３３】
また、本実施形態のライダーカバー１においては、拡散反射材３が、測定光が透過する表側面３ａと裏側面３ｂとの２つの表面を有しており、これらの一方である表側面３ａのみが拡散反射面とされている。このため、２つの表面を両方ともに拡散反射面とする場合と比較して、拡散反射材３の測定光の透過率を向上させることが可能となる。
【００３４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００３５】
例えば、図４に示すように、ライダーカバー１を、ライダーユニットＵの射出部に対向配置される第１領域Ｒ１と、ライダーユニットＵの受光部に対向配置される第２領域Ｒ２と、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とを囲う第３領域Ｒ３とに分ける。
【００３６】
このようなライダーカバー１においては、第１領域Ｒ１では、射出された測定光の強度が反射光の強度よりも強いことから、第２領域Ｒ２と比較して測定光の透過率を低くしても、十分な強度の測定光を得ることができる。したがって、第１領域Ｒ１では、図５に示すように、拡散反射材３の表側面３ａ及び裏側面３ｂの両方を拡散反射面とすることで、より白色に視認しやすくすることができる。また、第２領域Ｒ２で、図２で示すように、表側面３ａのみを拡散反射面とすることで、より確実に反射光をライダーユニットＵの受光部で受光することが可能となる。また、第３領域Ｒ３では測定光及びその反射光を透過する必要がないことから、図６に示すように、拡散反射材３に換えて白色インク層６を設けても良い。このように、車両の外側から見て、ライダーカバー１の全領域のうちの一部のみに拡散反射面が配置されている構成を採用することも可能である。
【００３７】
なお、ライダーカバー１を上述のように複数の領域に分割する場合には、上部の領域の方を下部の領域よりも、白色が強く視認されることが好ましい。一般的にライダーカバー１が車両の外部の者から見下ろすように視認されるため、上部の領域における白色を強く視認可能とすることが好ましい。
【符号の説明】
【００３８】
１……ライダーカバー
２……支持基材（支持層）
３……拡散反射材（可視光拡散反射層）
３ａ……表側面
３ｂ……裏側面
４……インク層（有色層）
５……透明保護層
６……白色インク層
Ｕ……ライダーユニット
【図１】
2020016736.tif 000003
【図２】
2020016736.tif 000004
【図３】
2020016736.tif 000005
【図４】
2020016736.tif 000006
【図５】
2020016736.tif 000007
【図６】
2020016736.tif 000008