(57)【要約】【課題】全血等の生体試料を含む測定試料を高度な技術等を必要とせずに簡便に測定するのに適した撹拌子を提供すること。【解決手段】磁石体と、当該磁石体の少なくとも一部を被覆する樹脂とを備え、表面に少なくとも一つ管状の穴が設けられている、撹拌子。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁石体と、前記磁石体の少なくとも一部を被覆する樹脂とを備え、
表面に少なくとも一つ管状の穴が設けられている、撹拌子。
【請求項２】
前記管状の穴は、毛細管現象により全血を１〜１０μＬ採取可能に構成されている、請求項１に記載の撹拌子。
【請求項３】
前記管状の穴は、内径が０．１〜１．５ｍｍであり、かつ深さが０．１〜８．０ｍｍである、請求項１又は２に記載の撹拌子。
【請求項４】
前記磁石体は、棒状部材である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の撹拌子。
【請求項５】
前記管状の穴は、撹拌子の回転軸に対して遠心方向外側に向けて開口するように設けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の撹拌子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撹拌子に関する。
【背景技術】
【０００２】
測定容器内で測定試料を混合するために回転子（撹拌子）が用いられることがある（例えば、特許文献１）。また、測定試料の一部に全血等の生体試料が用いられることもある（例えば、特許文献１及び特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−０２５４８０号公報
【特許文献２】特開２０１５−０８４７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献２に記載される好中球細胞の活性を評価する方法は、血液試料から好中球細胞を分離することなく測定ができるため、煩雑な操作や専門技術を必要としない簡便性から、一般に広く普及を図り得る。一方、微量の全血を測定試料とするため、マイクロピペット等の実験機器が必要となるなど、一般人への普及を阻む要因も残っていた。
【０００５】
本発明は、全血等の生体試料を含む測定試料を高度な技術等を必要とせずに簡便に測定するのに適した撹拌子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、磁石体と、上記磁石体の少なくとも一部を被覆する樹脂とを備え、表面に少なくとも一つ管状の穴が設けられている、撹拌子に関する。
【０００７】
本発明に係る撹拌子は、表面に少なくとも一つ管状の穴が設けられているため、当該穴を利用して全血等の生体試料を採取することができる。また、全血等の生体試料を採取した撹拌子が試料溶液中で回転すると、遠心力により全血等の生体試料が試料溶液に拡散する。これにより、マイクロピペット等の実験機器を要することなく、簡便に測定が可能となる。このため、一般人でも手軽に測定することができる。
【０００８】
また、本発明に係る撹拌子は、磁石体と、上記磁石体の少なくとも一部を被覆する樹脂とを備えるものであるため、安価に供給することができる。例えば、全血等の感染性物質を含み得る生体試料を測定試料とした場合、測定試料に接触した撹拌子を回収して再利用するのは衛生的に問題があるため、使い捨てにするのが望ましい。しかし、一般に市販されている撹拌子は、測定試料との反応を避けるためにテフロン（登録商標）加工が施された磁性体であり、使い捨てにするには高価過ぎるものである。一方、本発明に係る撹拌子は、安価であるため、使い捨てにすることが可能であり、衛生的にも優れている。
【０００９】
上記管状の穴は、毛細管現象により全血を１〜１０μＬ採取可能に構成されていてもよい。これにより、全血等の生体試料をより簡便かつ容易に採取することができるようになる。
【００１０】
上記管状の穴は、内径が０．１〜１．５ｍｍであり、かつ深さが０．１〜８．０ｍｍであってもよい。これにより、全血等の生体試料をより簡便かつ容易に採取することができるようになる。
【００１１】
上記磁石体は、棒状部材であってもよい。これにより、例えば、測定試料の収容部が小さい測定容器（例えば、光吸収阻害を回避するため厚みの小さい測定容器）を用いた場合であっても、試料溶液を充分に混合することができる。
【００１２】
上記管状の穴は、撹拌子の回転軸に対して遠心方向外側に向けて開口するように設けられていてもよい。これにより、撹拌子の回転により生じる遠心力をより効率よく利用することができ、全血等の生体試料をより効率よく試料溶液に拡散させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、全血等の生体試料を含む測定試料を高度な技術等を必要とせずに簡便に測定するのに適した撹拌子を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係る撹拌子の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
本実施形態に係る撹拌子は、磁石体と、当該磁石体の少なくとも一部を被覆する樹脂（以下、「被覆樹脂」ともいう。）とを備え、表面に少なくとも一つ管状の穴が設けられている。
【００１７】
磁石体は、マグネチックスターラーからの回転磁力を受けて回転する部材である。磁石体としては、永久磁石の他、強磁性体材料（例えば、鉄、ニッケル、コバルト等）から形成される部材を使用することができる。
【００１８】
磁石体は、難イオン化するためにメッキ（例えば、金メッキ、銀メッキ）が施されていてもよい。
【００１９】
磁石体の形状は、試料溶液を充分に混合できる限り、特に制限されず、任意の形状としてよい。磁石体の形状の具体例としては、例えば、棒状、楕円状、円状、三角柱状、及びこれらに撹拌羽等が付加された形状を挙げることができる。磁石体の形状は、棒状であってよい。磁石体が棒状部材で形成されていると、例えば、測定試料の収容部が小さい測定容器（例えば、光吸収阻害を回避するため厚みの小さい測定容器）を用いた場合であっても、試料溶液を充分に混合することができる。
【００２０】
被覆樹脂としては、例えば、ポリエチレン及びポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン及びポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素樹脂、並びにポリ塩化ビニルを使用することができる。
【００２１】
使用する被覆樹脂は、測定容器を形成する材料、及び磁石体の材料との関係で、静電気の発生が低減されるように選択されるのが好ましい。これにより、例えば、測定を蛍光検出又は化学発光検出等で行う場合であっても、充分な感度を得ることができる。この選択は、例えば、異種材料同士の静電気発生量の傾向を示す帯電列を指標にして行うことができる。具体的には、例えば、被覆樹脂として、測定容器を形成する材料と帯電列が近いものを選択してもよい。また、例えば、帯電列上、測定容器を形成する材料が、磁石体の材料と被覆樹脂の概ね中間に位置するように選択してもよい。
【００２２】
本実施形態に係る撹拌子は、磁石体の少なくとも一部が被覆樹脂で被覆されていればよく、磁石体の全部が被覆樹脂で被覆されていてもよい。一方、安価に製造が可能であるという観点からは、磁石体の一部が被覆樹脂で被覆されていること（磁石体の全部が被覆樹脂で被覆されていないこと）が好ましい。
【００２３】
磁石体の一部が被覆樹脂で被覆されている場合、磁石体が測定容器に接触又は接近することで、静電気を発生する場合がある。発生した静電気は、例えば、測定を蛍光検出又は化学発光検出で行う場合、ノイズ等の原因になることがある。したがって、本実施形態に係る撹拌子は、磁石体が測定容器に直接接触しないように磁石体の一部が被覆樹脂で被覆されていることが好ましい。例えば、撹拌子表面に設けられている菅状の穴の内部で磁石体が露出していても、磁石体が測定容器に直接接触することはない。すなわち、一実施形態に係る撹拌子は、磁石体と、当該磁石体の一部を被覆する被覆樹脂とを備え、表面に少なくとも一つ管状の穴が設けられているものであり、かつ当該管状の穴の内部表面が、磁石体及び被覆樹脂で形成されており、当該管状の穴以外の表面が、被覆樹脂で形成されているものであってよい。
【００２４】
本実施形態に係る撹拌子の表面に設けられている管状の穴は、全血等の生体試料を採取することができるものである。管状の穴は、少なくとも一つ設けられていればよく、複数設けられていてもよい。管状の穴は、毛細管現象により全血を１〜１０μＬ採取可能に構成されていることが好ましい。これにより、管状の穴を全血等の生体試料に接触させるだけで、所望の試料量を採取することができる。管状の穴は、例えば、内径が０．１〜１．５ｍｍであり、かつ深さが０．１〜８．０ｍｍであるように構成されていてもよい。
【００２５】
管状の穴の内部は、全血等の生体試料の採取を容易にする観点から、プラズマ処理等の濡れ性改善処理を施してもよい。
【００２６】
本実施形態に係る撹拌子は、例えば、磁石体を芯材として、磁石体の少なくとも一部を被覆するように樹脂を成形すると共に、表面に少なくとも一つ管状の穴が形成されるように樹脂を成形することで製造することができる。
【００２７】
図１は、一実施形態に係る撹拌子の模式図である。図１に示す撹拌子１０は、磁石体１と、磁石体１の少なくとも一部を被覆する樹脂２とを備え、表面に２つ管状の穴３が設けられている。より具体的には、撹拌子１０は、管状の穴３の内部表面は、磁石体１と樹脂２で形成されており、管状の穴３以外の表面は、樹脂２で形成されている。
【００２８】
管状の穴３は、それぞれ内径Ｂが０．１〜１．５ｍｍ程度であり、深さＡが０．１〜８．０ｍｍ程度である。内径Ｂ及び深さＡがこれらの範囲にあると、管状の穴３を全血に接触させるだけで、毛細管現象により全血を１〜１０μＬ採取することができる。
【００２９】
２つの管状の穴３は、それぞれ撹拌子１０の回転軸Ｇに対して、遠心方向外側に向けて開口するように設けられている。このような構成を有することにより、管状の穴３に採取された全血等の生体試料は、撹拌子１０の回転に伴い、遠心力により試料溶液中に容易に拡散していく。
【００３０】
図１に示す撹拌子１０は、例えば、樹脂２で形成されたチューブ（例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で形成されたチューブ）の内部に磁石体１（例えば、金メッキが施されたニッケルの棒状部材）を挿入した後、樹脂２で形成されたチューブを熱等により収縮させて磁石体１と密着させ、次いで管状の穴３が一端又は両端に形成されるように磁石体１の長さよりも樹脂２で形成されたチューブの長さが長くなるように当該チューブを切断することにより、製造することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１…磁石体、２…樹脂、３…管状の穴、１０…撹拌子。
【図１】
2020018969.tif 000003