(57)【要約】      （修正有）【課題】住空間の快適性の向上に寄与し、かつ安価な畳表、その畳表を製造するための畳表織機、及びその畳表の製造方法を提供する。【解決手段】畳表は、天然い草を織って形成された天然い草の畳目と、工業い草を織って形成された工業い草の畳目と、を備えている。畳表織機は、い草の投入を受けて前記い草を織って畳表を形成する織機本体と、複数本のい草が配置されて前記い草を１本ずつ前記織機本体に投入する少なくとも３つの投入部と、を備えている。畳表の製造方法は、上記の畳表織機を用いた畳表の製造方法であって、左右両側の２つの前記投入部のうち一方の前記投入部には前記天然い草の穂先を投入方向側に向けて配置し他方の前記投入部には前記天然い草の根本を投入方向側に向けて配置するとともに残りの前記投入部に工業い草を配置する工程と、各前記投入部から天然い草または工業い草を所定本数ずつ前記織機本体に投入する工程と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然い草を織って形成された天然い草の畳目と、
工業い草を織って形成された工業い草の畳目と、
を備えている畳表。
【請求項２】
前記天然い草の本数の割合は、前記天然い草と前記工業い草との総量に対して２５％〜７５％の範囲内に設定されている、
請求項１に記載の畳表。
【請求項３】
前記工業い草は、前記天然い草よりも剛性が弱く設定されている、
請求項１または２に記載の畳表。
【請求項４】
前記工業い草は、当該工業い草の直径が前記天然い草の直径よりも小さい値に設定されていることにより前記天然い草よりも剛性が弱く設定されている、
請求項３に記載の畳表。
【請求項５】
前記工業い草の直径は、前記天然い草の直径の６０％〜９０％の範囲内に設定されている、
請求項４に記載の畳表。
【請求項６】
前記天然い草は、撥水撥油加工が施されたものである、
請求項１から５のいずれか一項に記載の畳表。
【請求項７】
前記工業い草は、着色されたものである、
請求項１から６のいずれか一項に記載の畳表。
【請求項８】
い草の投入を受けて前記い草を織って畳表を形成する織機本体と、
い草の束が配置されて前記い草の束の中から前記い草を１本ずつ前記織機本体に投入する少なくとも３つの投入部と、
を備えている畳表織機。
【請求項９】
前記投入部は、前記織機本体の左右両側に２つずつ設けられている、
請求項８に記載の畳表織機。
【請求項１０】
各前記投入部によるい草の投入順序を制御可能な制御装置を更に備えている、
請求項８又は９に記載の畳表織機。
【請求項１１】
請求項８から１０のいずれか一項に記載の畳表織機を用いた畳表の製造方法であって、
各前記投入部から天然い草または工業い草を所定本数ずつ前記織機本体に投入する工程、を備える畳表の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、畳表、畳表織機、及び畳表の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本古来より、畳表の主要原料として天然い草が用いられている。天然い草は、有害物質の吸着機能や調湿機能、更には独自の良い香りや手触りを備えており、住空間の快適性の向上に寄与する。しかしながら、近年、天然い草の栽培農家が減少しており、天然い草の供給量が減って価格が高騰している。そのため、天然い草を用いた畳表の市場への出荷量が年々減少している。そこで、天然い草の代わりとして安価な工業い草を用いた畳表の出荷量が増えている。
【０００３】
しかしながら、工業い草を用いた畳表は、外見は天然い草を用いた畳表に類似しているが、天然い草が備える有害物質の吸着機能や調湿機能を備えておらず、また、天然い草のような良い香りや手触りを備えていない。そのため、住空間の快適性の向上には寄与し難かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１９−１９６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、住空間の快適性の向上に寄与し、かつ安価な畳表、その畳表を製造するための畳表織機、及びその畳表の製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の畳表は、天然い草を織って形成された天然い草の畳目と、工業い草を織って形成された工業い草の畳目と、を備えている。
【０００７】
実施形態の畳表織機は、い草の投入を受けて前記い草を織って畳表を形成する織機本体と、複数本のい草が配置されて前記い草を１本ずつ前記織機本体に投入する少なくとも３つの投入部と、を備えている。
【０００８】
実施形態の畳表の製造方法は、上記の畳表織機を用いた畳表の製造方法であって、左右両側の２つの前記投入部のうち一方の前記投入部には前記天然い草の穂先を投入方向側に向けて配置し他方の前記投入部には前記天然い草の根本を投入方向側に向けて配置するとともに残りの前記投入部に工業い草を配置する工程と、各前記投入部から天然い草または工業い草を所定本数ずつ前記織機本体に投入する工程と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態による畳表の一例を示す図（その１）
【図２】一実施形態による畳表の一例を示す図（その２）
【図３】一実施形態による畳表の一例を示す図（その３）
【図４】一実施形態による畳表の一例を示す図（その４）
【図５】一実施形態について、天然い草と工業い草の直径の範囲の一例を示す図
【図６】一実施形態による畳表織機の構成を概念的に示す図
【図７】一実施形態による畳表織機の動作順序の一例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
まず、本実施形態の畳表について図１〜図５を参照して説明する。図１〜図４に示す畳表１〜４は、本発明の畳表の一例であって、それぞれ天然い草１１を織って形成された天然い草の畳目１０と、工業い草２１を織って形成された工業い草の畳目２０と、を１枚の畳表に形成したものである。図１〜図４に示すように、本実施形態において天然い草１１を織って形成された天然い草の畳目１０は白色若しくは薄い灰色部分であって天然のい草そのものの色である。また、工業い草２１を織って形成された工業い草の畳目２０は濃い灰色部分である。本実施形態の場合、工業い草２１は、青や赤等の任意の色に着色されている。
【００１１】
本実施形態の場合、天然い草１１は、い草農家が農地で農業的手法を用いて生産されたものであり、いわゆる天然素材である。工業い草２１は、工業的手法によって例えば工場で製造されたものであり、いわゆる人工素材である。工業い草２１は、人工い草とも称され、例えば和紙などの紙材を撚って長尺の棒状に形成されている。工業い草２１は、必要に応じて、着色加工、着香加工、撥水撥油加工、抗菌加工などが施されている。
【００１２】
本実施形態の場合、１枚の畳表において、天然い草１１の本数の割合は、天然い草１１と工業い草２１との総量に対して２５％〜７５％の範囲内に設定されている。この場合、１枚の畳表に占める天然い草１１の本数と工業い草２１の本数との比率は、天然い草の畳目１０の全面積と工業い草の畳目２０の全面積との比率に等しい。そのため、１枚の畳表に示す天然い草の畳目１０の全面積は、当該畳表全体の面積の２５％〜７５％の範囲内に設定されている。換言すれば、１枚の畳表に示す工業い草の畳目２０の全面積は、当該畳表全体の面積の７５％〜２５％の範囲内に設定されている。
【００１３】
また、図５に示すように、本実施形態において、工業い草２１の直径は、天然い草１１の直径よりも大きくつまり太く設定されている。この場合、工業い草２１の直径は、天然い草１１の直径の６０％〜９０％の範囲内に設定されている、本実施形態の場合、天然い草１１は、その直径が１．４ｍｍ〜１．６ｍｍの範囲内のもの、つまり１．５ｍｍ±０．１ｍｍのものを採用している。これに対し、工業い草２１の直径は、１．０ｍｍ〜１．２ｍｍの範囲内、つまり１．１ｍｍ±０．１ｍｍの範囲内に設定されている。これにより、本実施形態の工業い草２１は、当該工業い草２１の直径が天然い草１１の直径よりも小さい値に設定されていることにより、天然い草１１よりも剛性が弱く設定されている。
【００１４】
また、本実施形態の場合、天然い草１１は、撥水撥油加工が施されている。撥水撥油加工は、例えば天然い草１１を水性エマルジョンタイプ又は水性ディスパージョンタイプのフッ素系撥水撥油剤を含む液体に浸し、その後、乾燥機などにより加熱乾燥を行うことで行われる。これにより、撥水撥油加工が施された天然い草１１は、水だけでなく油などの液体もはじくことができ、これにより、水、コーヒー、ワイン、ミルクといった水溶性の液体のみならず、油、アルコールなどの浸透性の高い液体の付着も防ぐことができる。
【００１５】
次に、図６を参照して、本実施形態の畳表を製造するための畳表織機３０について説明する。畳表織機３０は、い草の投入を受けて畳表を織ることができるものである。畳表織機３０は、織機本体３１と、縦糸供給部３２と、少なくとも３つこの場合４つの投入部３３１〜３３４と、制御装置３５と、を備えている。
【００１６】
織機本体３１は、い草の投入を受けて、そのい草を縦糸とともに織って畳表を形成するものであり、公知の構成である。縦糸供給部３２は、織機本体３１に縦糸を供給するものであり、公知の構成である。投入部３３１〜３３４は、それぞれ、天然い草１１又は工業い草２１の束が配置されて、このい草の束の中からい草を１本ずつ織機本体３１に投入する機能を有する。投入部３３１〜３３４は、例えば畳表織機３０の運転中は常に回転するローラを有しており、このローラにい草を１本ずつ接触させることで、い草を１本ずつ織機本体３１に飛ばして供給する構成である。
【００１７】
本実施形態の場合、各投入部３３１〜３３４の機械的構成は同一である。作業者９０側を正面とした場合に、各投入部３３１〜３３４のうち作業者９０から見て左前側の投入部３３１を左前投入部３３１と称し、作業者９０から見て左後側の投入部３３２を左後投入部３３２と称する。また、作業者９０から見て右前側の投入部３３３を右前投入部３３３と称し、作業者９０から見て右後側の投入部３３４を右後投入部３３４と称する。
【００１８】
この場合、投入部３３１〜３３４は、織機本体３１の左右両側に２つずつ設けられている。すなわち、織機本体３１の左側には２つの投入部３３１、３３２が設けられており、織機本体３１の右側には２つの投入部３３３、３３４が設けられている。そして、複数の投入部、この場合、４つの投入部３３１〜３３４のうち少なくとも１つには、天然い草１１の束が配置される。また、４つの投入部３３１〜３３４のうち少なくとも１つには、工業い草２１の束が配置される。
【００１９】
制御装置３５は、例えば図示しないＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び書き換え可能なフラッシュメモリなどの記憶領域を有するマイクロコンピュータを主体に構成されており、畳表織機３０の全体を制御する。制御装置３５は、畳表の製造プログラムを記憶している。制御装置３５は、ＣＰＵにおいて畳表の製造プログラムを実行することにより、投入部３３１〜３３４及び織機本体３１の動作を制御して畳表を製造する。この場合、制御装置３５は、各投入部３３１〜３３４によるい草の投入順序を制御することができる。すなわち、制御装置３５は、予め決められた順序で予め決められた所定本数ずつ、各投入部３３１〜３３４から織機本体３１にい草を投入する。
【００２０】
次に、上記の畳表織機３０を用いた畳表の製造方法について説明する。作業者９０は、畳表織機３０の運転に先立って、畳表の原料となるい草を各投入部３３１〜３３４に配置する工程を実行する。この工程において、作業者９０は、４つの投入部３３１〜３３４のうち例えば左右一対の投入部、この場合、左前投入部３３１及び右前投入部３３３に、天然い草１１の束を配置する。また、作業者９０は、４つの投入部３３１〜３３４のうち例えば左後投入部３３２及び右後投入部３３４に、工業い草２１の束を配置する。
【００２１】
次に、作業者９０が畳表織機３０を動作させると、制御装置３５は、各投入部３３１〜３３４を動作させて、各投入部３３１〜３３４から天然い草１１または工業い草２１を所定本数ずつ織機本体３１に投入する工程を実行するとともに、織機本体３１において畳表を織る工程を実行する。
【００２２】
この場合、作業者９０は、制御装置３５の図示しない操作パネル等を操作して、各投入部３３１〜３３４によるい草の投入パターンを選択して実行する。図７は、各投入部３３１〜３３４によるい草の投入パターンの一例である。図７に示された「左前」は、左前投入部３３１から１本のい草を織機本体３１に投入することを意味し、「右前」は、右前投入部３３３から１本のい草を織機本体３１に投入することを意味する。同様に、「左後」は、左後投入部３３２から１本のい草を織機本体３１に投入することを意味し、「右後」は、右後投入部３３４から１本のい草を織機本体３１に投入することを意味する。そして、「所定回数」は、上述した投入部３１１〜３３４によるい草の投入を予め設定された回数繰り返すことを意味する。
【００２３】
この場合、図７のＮｏ．１が選択されると、畳表織機３０は、ステップＳ１１を所定回数繰り返し、その後、ステップＳ１２を所定回数繰り返し、その後、ステップＳ１３を所定回数繰り返し、その後、ステップＳ１４を所定回数繰り返す。そして、再びステップS１１へ処理を戻す。同様に、Ｎｏ．２が選択された場合は、ステップＳ２１〜Ｓ２４を繰り返し、Ｎｏ．３が選択された場合は、ステップＳ３１〜Ｓ３４を繰り返す。これにより、例えば図１〜図４に示したような、天然い草１１と工業い草２１とが混在した様々な模様を備える畳表、つまり天然い草の畳目１０と工業い草の畳目２０との両方を同時に備える畳表を製造することができる。
【００２４】
以上説明した実施形態によれば、例示した畳表１〜４は、天然い草１１を織って形成された天然い草の畳目１０と、工業い草２１を織って形成された工業い草の畳目２０と、を備えている。これによれば、天然い草１１を使用することで天然い草１１の有害物質の吸着機能や調湿機能を発揮し、更には独自の良い香りや手触りを備えつつ、工業い草２１に比べて高価な天然い草１１の使用量を低減することができる。その結果、天然い草１１の特性により住空間の快適性の向上に寄与し、かつ安価な畳表を提供することができる。
【００２５】
また、天然い草１１の本数の割合は、天然い草１１と工業い草２１との総量、つまり１枚の畳表に使用されるい草の総本数の２５％〜７５％の範囲内に設定されている。これによれば、天然い草１１の割合を増やした場合には、価格を押さえつつ天然い草１１の機能をより目立たせて高品質感や高級感を出すことができる。また、工業い草２１の割合を増やした場合には、天然い草１１の特性を発揮しつつ、より安価することができる。このように、天然い草１１と工業い草２１との割合を上記したものとすることで、品質と価格を消費者のニーズに合わせて適切に調整することができる。
【００２６】
また、工業い草２１は、天然い草１１よりも剛性が弱く設定されている。これによれば、ユーザが畳表を触った際に、ユーザに対して、工業い草２１の手触りよりも天然い草１１の手触りの方をより強く感じさせることができる。その結果、手触りをより向上させることができる。
【００２７】
工業い草２１は、工業い草２１の直径が天然い草１１の直径よりも小さい値に設定されていることにより天然い草１１よりも剛性が弱く設定されている。この場合、工業い草２１は、和紙を撚り合わせるなどして工業的手法により製造されているため、直径を比較的調整し易い。したがって、これによれば、天然い草１１と工業い草２１との剛性の関係をより簡単に調整することができる。
【００２８】
また、工業い草２１の直径は、天然い草１１の直径の６０％〜９０％の範囲内に設定されている。これによれば、工業い草２１の適切な剛性を維持して畳表が過剰に弱くなってしまうことを防ぐことができる。その結果、天然い草１１の手触りをより感じさせ易くしつつ、耐久性に優れる畳表を提供することができる。
【００２９】
天然い草１１は、撥水撥油加工が施されたものである。これによれば、工業い草２１だけでなく天然い草１１についても撥水撥油加工を施すことで、天然い草１１と工業い草２１とを混在させた畳表においても、全て工業い草２１で構成された畳表と同等程度の撥水撥油作用を奏することができる。その結果、天然い草１１を用いた畳表であるにもかかわらず、従来の天然い草では実現できなかった撥水撥油性を有する畳表を実現することができる。
【００３０】
ここで、天然い草１１は、天然素材であるため着色がし難い。そのため、天然い草１１を用いた畳表は、い草そのものの色彩を用いるため、多彩なカラーバリエーションができなかった。これに対し、本実施形態の畳表は、天然い草１１と工業い草２１とが混在しており、更に工業い草２１は、着色されたものである。そのため、本実施形態によれば、天然い草１１と工業い草２１とが混在したものであるにも関わらず、工業い草２１の色彩を任意に変更することによって多彩なカラーバリエーションを実現することができる。
【００３１】
ここで、通常、天然い草と工業い草とでは直径や剛性などが異なっている。このため、従来の畳表織機において、天然い草と工業い草とを予め混合して投入部に配置すると、直径が異なることから投入の失敗が増えてしまい、畳表の生産効率が著しく低下してしまう。そのため、従来の畳表の分野においては、直径などの特性が異なる天然い草と工業い草とを同一の畳表に混在させるという発想が存在しなかった。
【００３２】
これに対し、本実施形態によれば、畳表織機３０は、織機本体３１と、少なくとも３つの投入部、この場合、左右２対、４つの投入部３３１〜３３４を備えている。織機本体３１は、い草１１、２１の投入を受けてい草１１、２１を織って畳表を形成する。投入部３３１〜３３４は、い草１１、２１の束が配置されてい草１１、２１の束の中からい草１１、２１を１本ずつ織機本体３１に投入する。そのため、各投入部３３１〜３３４に、それぞれ天然い草１１と工業い草２１とを混在させない状態で配置することができる。これにより投入の失敗を防ぎ、その結果、天然い草１１と工業い草２１とを混在させた場合であっても、い草の投入の失敗により畳表の製造効率が低下することを抑制することができる。
【００３３】
この場合、投入部３３１〜３３４は、織機本体３１の左右両側に２つずつ設けられている。そして、畳表織機３０は、各投入部３３１〜３３４によるい草１１、２１の投入順序を制御可能な制御装置３５を更に備えている。そして、この畳表織機３０を用いた畳表の製造方法は、各投入部３３１〜３３４から天然い草または工業い草を所定本数ずつ織機本体３１に投入する工程を備えている。
【００３４】
これによれば、天然い草１１と工業い草２１の投入順序つまり配置を調整することで、任意の模様を形成することができる。その結果、天然い草１１を用いた畳表において、従来になかった模様を実現することができる。
【００３５】
なお、上記説明した各実施形態は、上記し且つ図面に記載した各実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更することができる。
例えば図１〜図４に示す畳表１〜４は、あくまで例示したものにすぎず、他の模様や配置、混合比率とすることは当然にできる。
【符号の説明】
【００３６】
図面中、１０は天然い草の畳目、１１は天然い草、２０は工業い草の畳目、２１は工業い草、３０は畳表織機、３１は織機本体、３３１は左前投入部、３３２は左後投入部、３３３は右前投入部、３３４は右後投入部、３４は制御装置、を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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