(57)【要約】【課題】複数の端子を強固に支持する構造、端子の強度の確保およびコネクタの接続容易性を実現しつつ、コネクタの小型化を図る。【解決手段】コネクタ装置１のレセプタクル１１の内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１３、１９、２５はピン状または円筒状に形成され、同心に配置されている。内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４を支持する支持体３０は、これらの端子の連結部を包囲するようにインサート成形により形成されている。コネクタ装置１のプラグ４１の内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６は円筒状に形成され、同心に配置されている。内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５を支持する支持体６５は、これらの端子の連結部を包囲するようにインサート成形により形成されている。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接続される第１のコネクタおよび第２のコネクタを備えたコネクタ装置であって、
前記第１のコネクタは、第１の内側端子と、少なくとも１つの第１の外側端子と、前記第１の内側端子および前記第１の外側端子を支持する第１の支持体とを有し、
前記第１の内側端子には、ピン状または円筒状の接触片と、第１の被接続体が接続される接続片と、当該第１の内側端子の接触片と当該第１の内側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、
前記第１の外側端子には、前記第１の内側端子の接触片の外周側に前記第１の内側端子の接触片と同心に配置された円筒状の接触片と、第２の被接続体が接続される接続片と、当該第１の外側端子の接触片と当該第１の外側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、
前記第１の支持体は、前記第１の内側端子の連結部および前記第１の外側端子の連結部をまとめて包囲しかつ前記第１の内側端子の連結部と前記第１の外側端子の連結部との間を埋める一体の樹脂成形物により形成され、
前記第２のコネクタは、第２の内側端子と、少なくとも１つの第２の外側端子と、前記第２の内側端子および前記第２の外側端子を支持する第２の支持体とを有し、
前記第２の内側端子には、前記第１の内側端子の接触片と接触する円筒状の接触片と、第３の被接続体が接続される接続片と、当該第２の内側端子の接触片と当該第２の内側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、
前記第２の外側端子には、前記第２の内側端子の接触片の外周側に前記第２の内側端子の接触片と同心に配置され、前記第１の外側端子の接触片と接触する円筒状の接触片と、第４の被接続体が接続される接続片と、当該第２の外側端子の接触片と当該第２の外側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、かつ
前記第２の支持体は、前記第２の内側端子の連結部および前記第２の外側端子の連結部をまとめて包囲しかつ前記第２の内側端子の連結部と前記第２の外側端子の連結部との間を埋める一体の樹脂成形物により形成されていることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記第１の内側端子の接触片および前記第１の外側端子の接触片のそれぞれの基端側部分は前記第１の支持体を形成する前記樹脂成形物内に埋まっており、または前記第２の内側端子の接触片および前記第２の外側端子の接触片のそれぞれの基端側部分は前記第２の支持体を形成する前記樹脂成形物内に埋まっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第１のコネクタは少なくとも２つの前記第１の外側端子を備え、
前記少なくとも２つの第１の外側端子のうちの一方の第１の外側端子の接触片は、前記少なくとも２つの第１の外側端子のうちの他方の第１の外側端子の接触片の外周側に配置され、
前記第１の内側端子の連結部および前記少なくとも２つの第１の外側端子のそれぞれの連結部は前記第１の支持体を形成する前記樹脂成形物によりまとめて包囲され、
前記第１の内側端子の連結部と前記少なくとも２つの第１の外側端子のそれぞれの連結部との間、および前記少なくとも２つの第１の外側端子のそれぞれの連結部同士の間は前記第１の支持体を形成する前記樹脂成形物により埋められており、
前記第２のコネクタは少なくとも２つの前記第２の外側端子を備え、
前記少なくとも２つの第２の外側端子のうちの一方の第２の外側端子の接触片は、前記少なくとも２つの第２の外側端子のうちの他方の第２の外側端子の接触片の外周側に配置され、
前記第２の内側端子の連結部および前記少なくとも２つの第２の外側端子のそれぞれの連結部は前記第２の支持体を形成する前記樹脂成形物によりまとめて包囲され、かつ
前記第２の内側端子の連結部と前記少なくとも２つの第２の外側端子のそれぞれの連結部との間、および前記少なくとも２つの第２の外側端子のそれぞれの連結部同士の間は前記第２の支持体を形成する前記樹脂成形物により埋められていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第１の内側端子の接触片は前記第２の内側端子の接触片の内側に挿入され、
前記第２の内側端子の接触片には、前記第１の内側端子の接触片が前記第２の内側端子の接触片の内側に挿入されたときに前記第１の内側端子の接触片と接触する接触凸部と、前記第２の支持体の成形時に樹脂が前記第２の内側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、
前記接触凸部および前記遮断凸部はそれぞれ、前記第２の内側端子の接触片の周方向における同一の位置から前記第２の内側端子の接触片の径方向における内側に向かって突出し、かつ
前記遮断凸部は前記接触凸部よりも前記第２の内側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記第１の外側端子の接触片は前記第２の外側端子の接触片の内側に挿入され、
前記第２の外側端子の接触片には、前記第１の外側端子の接触片が前記第２の外側端子の接触片の内側に挿入されたときに前記第１の外側端子の接触片と接触する接触凸部と、前記第２の支持体の成形時に樹脂が前記第２の外側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、
前記接触凸部および前記遮断凸部はそれぞれ、前記第２の外側端子の接触片の周方向における同一の位置から前記第２の外側端子の接触片の径方向における内側に向かって突出し、かつ
前記遮断凸部は前記接触凸部よりも前記第２の外側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項６】
前記第１の内側端子の接触片は前記第２の内側端子の接触片の内側に挿入され、
前記第１の内側端子の接触片には、前記第１の内側端子の接触片が前記第２の内側端子の接触片の内側に挿入されたときに前記第２の内側端子の接触片と接触する接触凸部と、前記第１の支持体の成形時に樹脂が前記第１の内側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、
前記接触凸部および前記遮断凸部はそれぞれ、前記第１の内側端子の接触片の周方向における同一の位置から前記第１の内側端子の接触片の径方向における外側に向かって突出し、かつ
前記遮断凸部は前記接触凸部よりも前記第１の内側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項７】
前記第１の外側端子の接触片は前記第２の外側端子の接触片の内側に挿入され、
前記第１の外側端子の接触片には、前記第１の外側端子の接触片が前記第２の外側端子の接触片の内側に挿入されたときに前記第２の外側端子の接触片と接触する接触凸部と、前記第１の支持体の成形時に樹脂が前記第１の外側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、
前記接触凸部および前記遮断凸部はそれぞれ、前記第１の外側端子の接触片の周方向における同一の位置から前記第１の外側端子の接触片の径方向における外側に向かって突出し、かつ
前記遮断凸部は前記接触凸部よりも前記第１の外側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項８】
前記第２のコネクタは、前記第２の内側端子、前記第２の外側端子および前記第２の支持体を収容する収容部および前記第１の支持体が挿入される挿入穴が設けられたハウジングを有し、かつ
前記第１の支持体の外周部または前記挿入穴の内周部には、前記第１の支持体と前記挿入穴との間をシールするためのシール部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項９】
前記第２のコネクタは、前記第２の内側端子、前記第２の外側端子および前記第２の支持体を収容する収容部および前記第１の支持体が挿入される挿入穴が設けられたハウジングを有し、かつ
前記第１の支持体の外周部および前記挿入穴の内周部には、前記第１の支持体が前記挿入穴に挿入されたときに互いに係止される係止部がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のコネクタ装置。
【請求項１０】
内側端子と、少なくとも１つの外側端子と、前記内側端子および前記外側端子を支持する支持体とを有し、
前記内側端子には、相手コネクタの一の端子と接触するピン状または円筒状の接触片と、一の被接続体が接続される接続片と、当該内側端子の接触片と当該内側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、
前記外側端子には、前記内側端子の接触片の外周側に前記内側端子の接触片と同心に配置され、前記相手コネクタの他の端子と接触する円筒状の接触片と、他の被接続体が接続される接続片と、当該外側端子の接触片と当該外側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、かつ
前記支持体は、前記内側端子の連結部および前記外側端子の連結部をまとめて包囲しかつ前記内側端子の連結部と前記外側端子の連結部との間を埋める一体の樹脂成形物により形成されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに接続される２つのコネクタを有し、電気・電子機器等の間の電気的接続を行うのに好適なコネクタ装置、およびこのようなコネクタ装置に用いられるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１には、電気・電子機器等の間の電気的接続を行うために利用することができるコネクタが記載されている。このコネクタは、メスコネクタの接続端部をオスコネクタの接続端部に挿入することにより、オスコネクタが有する３つの接触ピンが、メスコネクタが有する３つの接触受けピンの受け孔にそれぞれ挿入され、それぞれ電気的に接続される構成を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１４６９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、今日、ＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｏｆ  Ｔｈｉｎｇｓ）の実現のための技術開発が進められている。例えば、家庭用電気機器、自動車、産業機械、医療機器等の様々な機器をインターネットに接続し、かつこれらの機器にセンサを搭載し、これらの機器を情報端末装置により遠隔監視または遠隔操作する技術の開発が進められている。機器にセンサを搭載するに当たり、機器とセンサとを電気的に接続するコネクタが必要になる。機器にセンサおよびコネクタを設けることにより機器が大型化してしまうことは避けなければならない。そのため、機器に設けるセンサおよびコネクタとして、それぞれ小型なものが望まれる。
【０００５】
コネクタの小型化を図るに当たり、次のような問題がある。コネクタにおいては、複数の端子がそれぞれ離間した決められた位置に配置され、それらの配置が維持されるように各端子がコネクタハウジング内に強固に支持されている。コネクタが小型になると、各端子およびコネクタハウジングが小さくなるため、複数の端子をコネクタハウジング内に強固に支持する構造を構築することが難しくなるおそれがある。
【０００６】
また、コネクタにおいては、コネクタ同士の抜き差しの繰り返しによりコネクタの端子が破損することのないように各端子の強度を確保する必要がある。コネクタが小型になると、各端子の径寸法が小さくなるので、各端子の強度を確保することが難しくなるおそれがある。
【０００７】
また、コネクタにおいて、コネクタ同士を接続する際に、一方のコネクタが有する複数の端子と、他方のコネクタが有する複数の端子とがそれぞれ正しく接触するように、双方のコネクタの向きを容易に合わせることができるようにする必要がある。この点、下記の特許文献１に記載されたコネクタは、オスコネクタとメスコネクタとを接続する際に、オスコネクタの接続端部の外周面に形成されたマークと、メスコネクタの接続端部の外周面に形成されたマークとを整列させることで、オスコネクタの接続端部に形成された溝に、メスコネクタの接続端部に形成されたリブが挿入され、オスコネクタの３つの接触ピンとメスコネクタの３つの接触受けピンとがそれぞれ接触するようになるといった構造を有している。しかしながら、コネクタが小型になると、コネクタハウジングの外周面にマークを形成するにしても、マークが小さくなって確認し難くなる。また、小型のコネクタの場合、コネクタを手で摘まんで周方向に細かく回転させることは容易でなく、それゆえ、コネクタ同士を接続する際に、一方のコネクタのリブが他方のコネクタの溝に挿入されるように位置合わせする作業が困難になる。
【０００８】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、複数の端子を強固に支持する構造、端子の強度の確保およびコネクタの接続容易性を実現しつつ、コネクタの小型化を図ることができるコネクタ装置およびコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のコネクタ装置は、互いに接続される第１のコネクタおよび第２のコネクタを備えたコネクタ装置であって、第１のコネクタは、第１の内側端子と、少なくとも１つの第１の外側端子と、第１の内側端子および第１の外側端子を支持する第１の支持体とを有し、第１の内側端子には、ピン状または円筒状の接触片と、第１の被接続体が接続される接続片と、当該第１の内側端子の接触片と当該第１の内側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、第１の外側端子には、第１の内側端子の接触片の外周側に第１の内側端子の接触片と同心に配置された円筒状の接触片と、第２の被接続体が接続される接続片と、当該第１の外側端子の接触片と当該第１の外側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、第１の支持体は、第１の内側端子の連結部および第１の外側端子の連結部をまとめて包囲しかつ第１の内側端子の連結部と第１の外側端子の連結部との間を埋める一体の樹脂成形物により形成され、第２のコネクタは、第２の内側端子と、少なくとも１つの第２の外側端子と、第２の内側端子および第２の外側端子を支持する第２の支持体とを有し、第２の内側端子には、第１の内側端子の接触片と接触する円筒状の接触片と、第３の被接続体が接続される接続片と、当該第２の内側端子の接触片と当該第２の内側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、第２の外側端子には、第２の内側端子の接触片の外周側に第２の内側端子の接触片と同心に配置され、第１の外側端子の接触片と接触する円筒状の接触片と、第４の被接続体が接続される接続片と、当該第２の外側端子の接触片と当該第２の外側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、かつ、第２の支持体は、第２の内側端子の連結部および第２の外側端子の連結部をまとめて包囲しかつ第２の内側端子の連結部と第２の外側端子の連結部との間を埋める一体の樹脂成形物により形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の内側端子の接触片および第１の外側端子の接触片のそれぞれの基端側部分は第１の支持体を形成する樹脂成形物内に埋まっており、または第２の内側端子の接触片および第２の外側端子の接触片のそれぞれの基端側部分は第２の支持体を形成する樹脂成形物内に埋まっている構成としてもよい。
【００１１】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１のコネクタは少なくとも２つの第１の外側端子を備え、少なくとも２つの第１の外側端子のうちの一方の第１の外側端子の接触片は、少なくとも２つの第１の外側端子のうちの他方の第１の外側端子の接触片の外周側に配置され、第１の内側端子の連結部および少なくとも２つの第１の外側端子のそれぞれの連結部は第１の支持体を形成する樹脂成形物によりまとめて包囲され、第１の内側端子の連結部と少なくとも２つの第１の外側端子のそれぞれの連結部との間、および少なくとも２つの第１の外側端子のそれぞれの連結部同士の間は第１の支持体を形成する樹脂成形物により埋められており、第２のコネクタは少なくとも２つの第２の外側端子を備え、少なくとも２つの第２の外側端子のうちの一方の第２の外側端子の接触片は、少なくとも２つの第２の外側端子のうちの他方の第２の外側端子の接触片の外周側に配置され、第２の内側端子の連結部および少なくとも２つの第２の外側端子のそれぞれの連結部は第２の支持体を形成する樹脂成形物によりまとめて包囲され、かつ、第２の内側端子の連結部と少なくとも２つの第２の外側端子のそれぞれの連結部との間、および少なくとも２つの第２の外側端子のそれぞれの連結部同士の間は第２の支持体を形成する樹脂成形物により埋められている構成としてもよい。
【００１２】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の内側端子の接触片は第２の内側端子の接触片の内側に挿入され、第２の内側端子の接触片には、第１の内側端子の接触片が第２の内側端子の接触片の内側に挿入されたときに第１の内側端子の接触片と接触する接触凸部と、第２の支持体の成形時に樹脂が第２の内側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、接触凸部および遮断凸部はそれぞれ、第２の内側端子の接触片の周方向における同一の位置から第２の内側端子の接触片の径方向における内側に向かって突出し、かつ、遮断凸部は接触凸部よりも第２の内側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されている構成としてもよい。
【００１３】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の外側端子の接触片は第２の外側端子の接触片の内側に挿入され、第２の外側端子の接触片には、第１の外側端子の接触片が第２の外側端子の接触片の内側に挿入されたときに第１の外側端子の接触片と接触する接触凸部と、第２の支持体の成形時に樹脂が第２の外側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、接触凸部および遮断凸部はそれぞれ、第２の外側端子の接触片の周方向における同一の位置から第２の外側端子の接触片の径方向における内側に向かって突出し、かつ、遮断凸部は接触凸部よりも第２の外側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されている構成としてもよい。
【００１４】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の内側端子の接触片は第２の内側端子の接触片の内側に挿入され、第１の内側端子の接触片には、第１の内側端子の接触片が第２の内側端子の接触片の内側に挿入されたときに第２の内側端子の接触片と接触する接触凸部と、第１の支持体の成形時に樹脂が第１の内側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、接触凸部および遮断凸部はそれぞれ、第１の内側端子の接触片の周方向における同一の位置から第１の内側端子の接触片の径方向における外側に向かって突出し、かつ、遮断凸部は接触凸部よりも第１の内側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されている構成としてもよい。
【００１５】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第１の外側端子の接触片は第２の外側端子の接触片の内側に挿入され、第１の外側端子の接触片には、第１の外側端子の接触片が第２の外側端子の接触片の内側に挿入されたときに第２の外側端子の接触片と接触する接触凸部と、第１の支持体の成形時に樹脂が第１の外側端子の接触片の先端側へ流れるのを阻止する遮断凸部とが設けられ、接触凸部および遮断凸部はそれぞれ、第１の外側端子の接触片の周方向における同一の位置から第１の外側端子の接触片の径方向における外側に向かって突出し、かつ、遮断凸部は接触凸部よりも第１の外側端子の接触片の軸方向における基端側に配置されている構成としてもよい。
【００１６】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第２のコネクタは、第２の内側端子、第２の外側端子および第２の支持体を収容する収容部および第１の支持体が挿入される挿入穴が設けられたハウジングを有し、かつ、第１の支持体の外周部または挿入穴の内周部には、第１の支持体と挿入穴との間をシールするためのシール部材が設けられている構成としてもよい。
【００１７】
また、上記本発明のコネクタにおいて、第２のコネクタは、第２の内側端子、第２の外側端子および第２の支持体を収容する収容部および第１の支持体が挿入される挿入穴が設けられたハウジングを有し、かつ、第１の支持体の外周部および挿入穴の内周部には、第１の支持体が挿入穴に挿入されたときに互いに係止される係止部がそれぞれ設けられている構成としてもよい。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明のコネクタは、内側端子と、少なくとも１つの外側端子と、内側端子および外側端子を支持する支持体とを有し、内側端子には、相手コネクタの一の端子と接触するピン状または円筒状の接触片と、一の被接続体が接続される接続片と、当該内側端子の接触片と当該内側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、外側端子には、内側端子の接触片の外周側に内側端子の接触片と同心に配置され、相手コネクタの他の端子と接触する円筒状の接触片と、他の被接続体が接続される接続片と、当該外側端子の接触片と当該外側端子の接続片とを連結する連結部とが形成され、かつ、支持体は、内側端子の連結部および外側端子の連結部をまとめて包囲しかつ内側端子の連結部と外側端子の連結部との間を埋める一体の樹脂成形物により形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数の端子を強固に支持する構造、端子の強度の確保およびコネクタの接続容易性を実現しつつ、コネクタの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態のコネクタ装置を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態のコネクタ装置におけるレセプタクルを示す外観図である。
【図３】本発明の実施形態のコネクタ装置のレセプタクルにおける内側端子、中間端子および外側端子を示す外観斜視図である。
【図４】図３中の矢示ＩＶ方向から見たレセプタクルの内側端子、中間端子および外側端子を示す外観図である。
【図５】図３中の矢示Ｖ方向から見たレセプタクルの内側端子、中間端子および外側端子を示す外観図である。
【図６】図２中の矢示ＶＩ−ＶＩ方向から見たレセプタクルの断面図である。
【図７】本発明の実施形態のコネクタ装置におけるプラグを示す分解図である。
【図８】本発明の実施形態のコネクタ装置のプラグにおけるプラグ本体を示す外観図である。
【図９】本発明の実施形態のコネクタ装置のプラグにおける内側端子、中間端子および外側端子を示す外観斜視図である。
【図１０】図９中の矢示Ｘ方向から見たプラグの内側端子、中間端子および外側端子を示す外観図である。
【図１１】図９中の矢示ＸＩ方向から見たプラグの内側端子、中間端子および外側端子を示す外観図である。
【図１２】図８中の矢示ＸＩＩ−ＸＩＩ方向から見たプラグ本体の断面図である。
【図１３】図１２中の矢示ＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ方向から見たプラグ本体の断面図である。
【図１４】本発明の実施形態のコネクタ装置のプラグにおけるハウジングを示す断面図である。
【図１５】本発明の実施形態のコネクタ装置においてレセプタクルとプラグとが互いに接続された状態を示す断面図である。
【図１６】本発明の実施形態のコネクタ装置においてプラグの支持体の成形に用いられる金型片を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（コネクタ装置）
図１は本発明の実施形態のコネクタ装置１を示している。図１に示すように、コネクタ装置１は、第１のコネクタとしてのレセプタクル１１、および第２のコネクタとしてのプラグ４１を備えている。レセプタクル１１は、電子・電気機器の基板２の上面および下面にそれぞれ設けられた回路３、４（図２参照）に接続される。プラグ４１はケーブル５が有する複数の電線６、７、８に接続される。レセプタクル１１とプラグ４１とが互いに嵌合されることにより、回路３、４と複数の電線６、７、８とが電気的に接続される。
【００２２】
（レセプタクル）
図２はレセプタクル１１を示している。図３はレセプタクル１１が有する内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４を示している。図４は図３中の矢示ＩＶ方向から見たレセプタクル１１の内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４を示している。図５は図３中の矢示Ｖ方向から見たレセプタクル１１の内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４を示している。図６は図２中の矢示ＶＩ−ＶＩ方向から見たレセプタクル１１の断面を示している。なお、説明の便宜上、レセプタクル１１において、プラグ４１が嵌合される側を「前」とし、基板２に取り付けられる側を「後ろ」とする。また、レセプタクル１１を図２に示すように置いたときの図２における上および下をそれぞれレセプタクル１１における「上」および「下」とする。また、図２に示すように置かれたレセプタクル１１を前方から見たときの左および右をそれぞれレセプタクル１１における「左」および「右」とする。図２ないし図６中のＦ１、Ｂ１、Ｕ１、Ｄ１、Ｌ１およびＲ１はレセプタクル１１における「前」、「後ろ」、「上」、「下」、「左」および「右」をそれぞれ示している。
【００２３】
図２ないし図６に示すように、レセプタクル１１は、内側端子１２、中間端子１８、外側端子２４、支持体３０およびシールリング３５を有している。内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４は、例えば黄銅等、導電性を有する金属の板材をプレス加工することにより形成されている。また、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４はそれぞれ電気的に分離している。
【００２４】
図３に示すように、レセプタクル１１の内側端子１２は、接触片１３、接続片１４および連結部１５を有している。内側端子１２において、接触片１３は、レセプタクル１１の前端側に配置され、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４と接触する。また、接触片１３は、図６に示すように、その軸線Ａ１がレセプタクル１１の前後方向に伸長するピン状に形成されている。具体的には、接触片１３は、金属の板材を有蓋円筒状に曲げることにより、その外形がピン状となるように形成されている。
【００２５】
レセプタクル１１の内側端子１２において、接続片１４は、図２に示すように、レセプタクル１１の後端側に配置され、基板２の上面に設けられた回路３（第１の被接続体）に接続される。また、接続片１４は、図５に示すように、その下面がレセプタクル１１の前後左右方向に拡がった平板状に形成されている。また、接続片１４は、図２に示すように、軸線Ａ１よりも上側に配置されており、接続片１４の下面は、軸線Ａ１と平行である。
【００２６】
レセプタクル１１の内側端子１２において、連結部１５は、図３に示すように、接触片１３の後端と接続片１４の前端とを連結している。連結部１５は、接触片１３の後端から後方へ伸長した後、上へ曲がって上方へ伸長し、その後、後ろへ曲がり、接続片１４の前端に達している。
【００２７】
レセプタクル１１の中間端子１８は、接触片１９、接続片２０および連結部２１を有している。中間端子１８において、接触片１９はプラグ４１の中間端子４９の接触片５０と接触する。また、図４に示すように、接触片１９は、レセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３の外径よりも大きい内径を有する円筒状に形成されている。また、接触片１９は、レセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３の外周側に、当該接触片１３と同心に配置されている。
【００２８】
レセプタクル１１の中間端子１８において、接続片２０は、図２に示すように、基板２の下面に設けられた回路４の一部分（第２の被接続体）に接続される。また、接続片２０は、図５に示すように、その上面がレセプタクル１１の前後左右方向に拡がり、レセプタクル１１の内側端子１２の接続片１４の下面と平行な平板状に形成されている。また、接続片２０は、軸線Ａ１よりも下側に配置され、かつレセプタクル１１の内側端子１２の接続片１４の左下側に配置されている。
【００２９】
レセプタクル１１の中間端子１８において、連結部２１は接触片１９の後端左部と接続片２０の前端とを連結している。連結部２１は、接触片１９の後端左部から後方へ伸長した後、左へ曲がり接続片２０の前端に達している。
【００３０】
レセプタクル１１の外側端子２４は、接触片２５、接続片２６および連結部２７を有している。外側端子２４において、接触片２５はプラグ４１の外側端子５５の接触片５６と接触する。また、図４に示すように、接触片２５は、レセプタクル１１の中間端子１８の接触片１９の外径よりも大きい内径を有する円筒状に形成されている。また、接触片２５は、レセプタクル１１の中間端子１８の接触片１９の外周側に、レセプタクル１１における内側端子１２の接触片１３および中間端子１８の接触片１９と同心に配置されている。
【００３１】
レセプタクル１１の外側端子２４において、接続片２６は、基板２の下面に設けられた回路の他の部分（図示せず）が接続される。接続片２６は、図３ないし図５に示すように、その上面がレセプタクル１１の前後左右方向に拡がり、レセプタクル１１の内側端子１２の接続片１４の下面と平行な平板状に形成されている。また、接続片２６は、軸線Ａ１よりも下側に配置され、かつレセプタクル１１の内側端子１２の接続片１４の右下側に配置されている。また、図５に示すように、レセプタクル１１を上から見たとき、接続片２６は、軸線Ａ１を基準に、レセプタクル１１の中間端子１８の接続片２０と略左右対称に配置されている。また、レセプタクル１１において、中間端子１８の接続片２０の上面と外側端子２４の接続片２６の上面とは同一平面内にある。
【００３２】
レセプタクル１１の外側端子２４において、連結部２７は接触片２５の右部後端と接続片２６の前端とを連結している。連結部２７は、接触片２５の右部後端から後方へ伸長した後、右へ曲がり、接続片２６の前端に達している。
【００３３】
レセプタクル１１の支持体３０は、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４をそれぞれ電気的に絶縁された状態で支持している。図６に示すように、支持体３０は、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの連結部１５、２１、２７をまとめて包囲し、かつこれら連結部１５、２１、２７の間を埋める一体の樹脂成形物により形成されている。支持体３０は、後述するように、インサート成形（またはモールド一体成形）により形成されている。また、支持体３０は、レセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３と同心の円柱状に形成されている。また、レセプタクル１１において、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１３、１９、２５の後端側部分（基端側部分）は支持体３０を形成する樹脂成形物内に埋まっている。
【００３４】
また、支持体３０の後端側の外周部には取付溝部３１が全周に亘って形成されている。取付溝部３１は、基板２が収容された電子・電気機器のケースにレセプタクル１１を取り付けるのに用いられる。また、支持体３０の前後方向中間部の外周部にはシールリング挿入凹部３２が全周に亘って形成されている。シールリング挿入凹部３２にはシール部材としてのシールリング３５が挿入されている。シールリング３５は、レセプタクル１１とプラグ４１との間を防水するための部材であり、例えばゴム等の弾性材料によりリング状に形成されている。また、支持体３０の前端側の外周部には、レセプタクル１１とプラグ４１とを係止するための係止部としての係止凸部３３が全周に亘って形成されている。
【００３５】
（プラグ）
図７はプラグ４１を示す分解図である。図８はプラグ４１のプラグ本体４２を示している。図９はプラグ４１の内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５を示している。図１０は図９中の矢示Ｘ方向から見た内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５を示している。図１１は図９中の矢示ＸＩ方向から見た内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５を示している。図１２は図８中の矢示ＸＩＩ−ＸＩＩ方向から見たプラグ本体４２の断面を示している。図１３は図１２中の矢示ＸＩＩＩーＸＩＩＩ方向から見たプラグ本体４２の断面を示している。図１４はプラグ４１のハウジング６８の縦断面（ハウジング６８をその軸線を含む平面で切断したときの断面）を示している。なお、説明の便宜上、プラグ４１において、レセプタクル１１に嵌合される側を「前」とし、ケーブル５の電線６、７、８が取り付けられる側を「後ろ」とする。また、プラグ本体４２を図８に示すように置いたときの図８における上および下をそれぞれプラグ４１における「上」および「下」とする。また、図２に示すように置かれたプラグ本体４２を前方から見たときの左および右をそれぞれプラグ４１における「左」および「右」とする。図７ないし図１４中のＦ２、Ｂ２、Ｕ２、Ｄ２、Ｌ２およびＲ２はプラグ４１における「前」、「後ろ」、「上」、「下」、「左」および「右」をそれぞれ示している。
【００３６】
図７に示すように、プラグ４１はプラグ本体４２およびハウジング６８を有している。また、プラグ本体４２は、内側端子４３、中間端子４９、外側端子５５および支持体６５を有している。内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５は、例えば黄銅等、導電性を有する金属の板材をプレス加工することにより形成されている。また、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５はそれぞれ電気的に分離している。
【００３７】
図９に示すように、プラグ４１の内側端子４３は、接触片４４、接続片４５および連結部４６を有している。内側端子４３において、接触片４４は、プラグ４１の前端側に配置され、レセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３と接触する。また、接触片４４は、図１０および図１２に示すように、その軸線Ａ２がプラグ４１の前後方向に伸長する円筒状に形成されている。接触片４４の外径は、レセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３の外径よりも大きく、かつレセプタクル１１の中間端子１８の接触片１９の内径よりも小さい。
【００３８】
プラグ４１の内側端子４３の接触片４４には接触凸部６１および遮断凸部６２が形成されている。接触凸部６１は、プラグ４１とレセプタクル１１との接続時にレセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３がプラグ４１の内側端子４３の接触片４４の内側に挿入されたときにレセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３に接触し、両接触片４４、１３を互いに電気的に接続させる機能を有している。遮断凸部６２は、後述するように、プラグ４１の支持体６５の成形時に樹脂が内側端子４３の接触片４４の先端側へ流れるのを阻止する機能を有している。接触凸部６１および遮断凸部６２はそれぞれ、内側端子４３の接触片４４の周方向における同一の位置から、内側端子４３の接触片４４の径方向における内側に向かって突出している。また、遮断凸部６２は接触凸部６１よりも内側端子４３の接触片４４の後ろ側（基端側）に配置されている。また、遮断凸部６２の高さ（接触片４４の内周面から遮断凸部６２の突出端までの長さ）は接触凸部６１の高さ（接触片４４の内周面から接触凸部６１の突出端までの長さ）以上である。また、遮断凸部６２の幅の大きさは接触凸部６１の幅の大きさ以上である。また、本実施形態のプラグ４１の内側端子４３には、図１２に示すように、接触凸部６１および遮断凸部６２の組が接触片４４の左部と右部に、軸線Ａ２を基準に左右対称にそれぞれ形成されている。
【００３９】
プラグ４１の内側端子４３において、接続片４５は、図９に示すように、プラグ４１の後端側に配置されている。図１４において破線で示すように、接続片４５の上面には電線６（第３の被接続体）の端部が例えばはんだ付けにより接続される。接続片４５は、図１２および図１３に示すように、その上面がプラグ４１の前後左右方向に拡がり、軸線Ａ２と平行な平板状に形成されている。また、接続片４５は、軸線Ａ２よりも僅かに下側に配置され、かつ軸線Ａ２よりも左側に配置されている。
【００４０】
プラグ４１の内側端子４３において、連結部４６は、図１０および図１１に示すように、接触片４４の下部後端と接続片４５の前端とを連結している。連結部４６は、接触片４４の下部後端から後方へ伸長した後、左へ曲がり、接続片４５の前端に達している。
【００４１】
プラグ４１の中間端子４９は、図９に示すように、接触片５０、接続片５１および連結部５２を有している。プラグ４１の中間端子４９において、接触片５０はレセプタクル１１の中間端子１８の接触片１９と接触する。接触片５０は円筒状に形成されている。接触片５０の外径は、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４の外径よりも大きく、レセプタクル１１の中間端子１８の接触片１９の外径よりも大きく、かつレセプタクル１１の外側端子２４の接触片２５の外径よりも小さい。また、図１０に示すように、接触片５０は、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４の外周側に、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４と同心に配置されている。また、中間端子４９の接触片５０には、内側端子４３の接触片４４と同様に、接触凸部６１および遮断凸部６２の組が２組形成されている。
【００４２】
プラグ４１の中間端子４９において、接続片５１は、図９に示すように、プラグ４１の後端側に配置されている。図１４において破線で示すように、接続片５１の上面には、電線７（第４の被接続体）の端部が例えばはんだ付けにより接続される。また、接続片５１は、図８および図１１に示すように、その上面がプラグ４１の前後左右方向に拡がり、プラグ４１の内側端子４３の接続片４５の上面と平行な平板状に形成されている。また、接続片４５は、プラグ４１の内側端子４３の接続片４５よりも下側に配置され、かつ軸線Ａ２よりも右側に配置されている。
【００４３】
プラグ４１の中間端子４９において、連結部５２は接触片５０の下部後端と接続片５１の前端とを連結している。図１０および図１１に示すように、連結部５２は、接触片５０の下部後端から後方へ伸長した後、右へ曲がり、接続片５１の前端に達している。
【００４４】
プラグ４１の外側端子５５は、図９に示すように、接触片５６、接続片５７および連結部５８を有している。プラグ４１の外側端子５５において、接触片５６はレセプタクル１１の外側端子２４の接触片２５と接触する。接触片５６は円筒状に形成されている。また、接触片５６の外径は、プラグ４１の中間端子４９の接触片４４の外径よりも大きく、レセプタクル１１の外側端子２４の接触片２５の外径よりも大きい。また、図１０に示すように、接触片５６は、プラグ４１の中間端子４９の接触片５０の外周側に、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４およびプラグ４１の中間端子４９の接触片５０と同心に配置されている。また、接触片５６には、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４およびプラグ４１の中間端子４９の接触片５０と同様に、接触凸部６１および遮断凸部６２の組が２組形成されている。
【００４５】
プラグ４１の外側端子５５において、接続片５７は、図９に示すように、プラグ４１の後端側に配置されている。図１４において破線で示すように、接続片５７の上面には電線８の端部が接続される。接続片５７は、図８および図１１に示すように、その上面がプラグ４１の前後左右方向に拡がり、プラグ４１の内側端子４３および中間端子４９のそれぞれの接続片４５、５１の上面と平行な平板状に形成されている。また、接続片５７は、軸線Ａ２の真下に配置され、かつプラグ４１の中間端子４９の接続片５１よりも下側に配置されている。
【００４６】
プラグ４１の外側端子５５において、連結部５８は接触片５６の下部後端と接続片５７の前端とを連結している。図９に示すように、連結部５８は、接触片５６の下部後端から後方へ直線状に伸長している。
【００４７】
プラグ４１の支持体６５は、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５をそれぞれ電気的に絶縁された状態で支持している。図１２および図１３に示すように、支持体６５は、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの連結部４６、５２、５８をまとめて包囲し、かつこれら連結部４６、５２、５８の間を埋める一体の樹脂成形物により形成されている。支持体６５は、レセプタクル１１の支持体３０と同様に、インサート成形（またはモールド一体成形）により形成されている。支持体６５は、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４と同心の円柱状に形成されている。プラグ４１において、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６の後端側部分（基端側部分）は支持体６５を形成する樹脂成形物内に埋まっている。また、図７および図１２に示すように、支持体６５の外周側の上部および下部には、支持体６５をハウジング６８の収容部６９内に固定するための固定溝部６６がそれぞれ形成されている。
【００４８】
プラグ４１のハウジング６８は、図７に示すように、例えば樹脂等の非導電性を有する材料により円筒状または円柱状に形成されている。図１４に示すように、ハウジング６８内には、プラグ４１の内側端子４３、中間端子４９、外側端子５５および支持体６５を収容する収容部６９が形成されている。また、収容部６９の周壁の２箇所には、支持体６５の固定溝部６６に挿入されることにより、支持体６６を収容部６９内に係止して固定する固定突起７０が形成されている。また、ハウジング６８内において収容部６９よりも後側には、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接続片４５、５１、５７に接続された電線６、７、８の端部を支持する電線支持部７１が形成されている。また、ハウジング６８の前端側には、レセプタクル１１の支持体３１が挿入される挿入穴７２が形成されている。挿入穴７２は収容部６９と連通している。内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６の前端側部分は挿入穴７２内に配置されている。挿入穴７２の内径は、レセプタクル１１の支持体３１が嵌合されるように支持体３１の外径よりも僅かに大きい。また、挿入穴７２の奥側（後ろ側）の内周面には、レセプタクル１１とプラグ４１とを係止するための係止部としての係止凹部７３が全周に亘って形成されている。また、挿入穴７２の開口側（前側）の内周面には、シールリング３５を接触させるシールリング接触面７４が全周に亘って形成されている。また、ハウジング６８は後述するようにオーバーモールドにより形成されている。
【００４９】
（各コネクタの製造）
レセプタクル１１は例えば次のように製造される。まず、金属の板材をプレス加工することにより、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４をそれぞれ形成する。次に、インサート成形により、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの連結部１５、２１、２７の周囲に支持体３０を形成する。具体的には、金型内に内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの連結部１５、２１、２７を配置した後、金型内に非導電性材料である樹脂を注入することにより、支持体３０を成形する。以上により、レセプタクル１１が完成する。
【００５０】
また、プラグ４１のプラグ本体４２の製造方法は例えば次の通りである。まず、金属の板材をプレス加工することにより、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５をそれぞれ形成する。次に、インサート成形により、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの連結部４６、５２、５８の周囲に支持体６５を形成する。具体的には、金型内に内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの連結部４６、４９、５５を配置した後、金型内に非導電性材料である樹脂を注入することにより、支持体６５を成形する。以上により、プラグ４１のプラグ本体４２が完成する。
【００５１】
ここで、図１６は、プラグ本体４２の支持体６５の成形に用いられる金型の一部を構成する金型片８１を示している。支持体６５の成形工程において、図１６に示す金型片８１が、円筒状に形成された内側端子４３の接触片４４の内部、同心状に配置された内側端子４３の接触片４４と中間端子４９の接触片５０との間、および同心に配置された中間端子４９の接触片５０と外側端子５５の接触片５６との間にそれぞれ挿入される。金型片８１において、内側端子４３の接触片４４の内部に挿入される部分８２は円柱状に形成され、その外形は接触片４４の内径と実質的に見て等しい。また、接触片４４には、その内側に向かってそれぞれ突出する２つの接触凸部６１が形成されている。そのため、金型片８１の円柱状の部分８２の外周面の２箇所には、金型片８１の円柱状の部分８２の先端から基端側に向かって軸方向に伸長した溝８５が形成されている。金型片８１の円柱状の部分８２が接触部４４の内部に挿入されるときには、上記各溝８５内に接触凸部６１が入るので、金型片８１の円柱状の部分８２は接触部４４の内部の奥へ進入することができる。さらに、接触片４４には、接触凸部６１と同様に内側に突出する２つの遮断凸部６２が形成されている。各遮断凸部６２は接触凸部６１と接触片４４の周方向において同じ位置にそれぞれ配置されているので、金型片８１の円柱状の部分８２が接触部４４の内部に挿入されるときには、金型片８１の円柱状の部分８２に形成された各溝８５内に遮断凸部６２が入る。各遮断凸部６２は接触凸部６１よりも内側端子４３の接触片４４の後側に配置されているので、金型片８１の円柱状の部分８２が接触部４４の内部に挿入されたとき、各遮断凸部６２は、各接触凸部６１よりも、金型片８１の円柱状の部分８２の先端側に配置されることになる。したがって、金型内に樹脂が注入されたときに、金型片８１の円柱状の部分８２に形成された各溝８５内を通って接触片４４の先端側へ流れようとする樹脂が各遮断凸部６２によって遮断される。仮に、遮断凸部６２がないとすると、金型内に樹脂が注入されたときに、樹脂が、金型片８１の円柱状の部分８２に形成された溝８５内を通り、接触片４４において接触凸部６１が形成されている先端側の位置まで樹脂が流れ込んでしまう。樹脂が接触片４４の先端側まで流れ込むと、プラグ４１の完成品において、接触片４４内に筋状の樹脂片が形成されてしまい、その樹脂片が曲がり、または折れて、プラグ４１の内側端子４３の接触片４４とレセプタクル１１の内側端子１２の接触片１３との間に挟まり、接触不良を引き起こすおそれがある。接触片４４に遮断凸部６２を形成することで、このような樹脂片が形成されることを阻止することができ、このような樹脂片による接触片４４と接触片１３との接触不良を防止することができる。
【００５２】
同様に、樹脂注入時に、金型片８１において、内側端子４３の接触片４４と中間端子４９の接触片５０との間に挿入される円筒状の部分８３に形成された２つの溝８５内を接触片５０の先端側に向かって流れ込もうとする樹脂は、接触片５０に形成された２つの遮断凸部６２によって遮断される。これにより、接触片５０内に筋状の樹脂片が形成されることを阻止することができ、このような樹脂片が接触片５０と接触片１９との間に挟まり、両接触片間の接触不良が起こることを防止することができる。同様に、樹脂注入時に、金型片８１において、中間端子４９の接触片５０と外側端子５５の接触片５６との間に挿入される円筒状の部分８４に形成された２つの溝８５内を接触片５６の先端側に向かって流れ込もうとする樹脂は、接触片５６に形成された２つの遮断凸部６２によって遮断される。これにより、接触片５６内に筋状の樹脂片が形成されることを阻止することができ、このような樹脂片が接触片５６と接触片２５との間に挟まり、両接触片間の接触不良が起こることを防止することができる。
【００５３】
（コネクタ装置の組立）
コネクタ装置１は例えば次のように組み立てられる。レセプタクル１１において、内側端子１２の接続片１４を、基板２の上面に設けられた回路３に例えばはんだ付けにより接続する。また、中間端子１８の接続片２０を、基板２の下面に設けられた回路４の一部に例えばはんだ付けにより接続する。また、外側端子２４の接続片２６を、回路４の他の部分に例えばはんだ付けにより接続する。一方、プラグ４１において、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接続片４５、５１、５７に、ケーブル５の電線６、７、８を例えばはんだ付けによりそれぞれ接続する。その後、プラグ本体４２、電線６、７、８の端部等を包囲するように、ハウジング６８をオーバーモールドにより成形する。ハウジング６８の成形の完了により、プラグ４１が完成する。
【００５４】
レセプタクル１１とプラグ４１とを接続するときには、図１５に示すように、レセプタクル１１の支持体３０をハウジング６８の挿入穴７２に挿入し、両者を互いに嵌合させる。支持体３０が挿入穴７２に挿入されたとき、レセプタクル１１の内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１３、１９、２５と、プラグ４１の内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６とがそれぞれ接触する。また、支持体３０が挿入穴７２に挿入されたとき、レセプタクル１１の支持体３０に形成された係止凸部３３と、プラグ４１のハウジング６８に形成された係止凹部７３とが互いに係止され、レセプタクル１１とプラグ４１とがロックされる。また、支持体３０が挿入穴７２に挿入されたとき、シールリング３５が、シールリング挿入凹部３２の内面とシールリング接触面７４にそれぞれ接触し、レセプタクル１１とプラグ４１との間を液密にシールする。
【００５５】
以上説明した通り、本発明の実施形態のコネクタ装置１のレセプタクル１１において、支持体３０をインサート成形により成形された一体の樹脂成形物により形成する構成としたから、レセプタクル１１を小型化しつつ、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４を支持体３０により強固に支持することができる。同様に、プラグ４１においても、支持体６５をインサート成形により成形された一体の樹脂成形物により形成する構成としたから、プラグ４１を小型化しつつ、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５を支持体６５により強固に支持することができる。また、インサート成形により成形された樹脂成形物により端子を支持する構成によれば、本実施形態のレセプタクル１１またはプラグ４１のように３つの端子を強固に支持する構造、または４つ以上の多数の端子を強固の支持する構造を容易に実現することができる。
【００５６】
また、レセプタクル１１において、内側端子１２の接触片１３を有蓋円筒状（外形ピン状）に形成し、かつ中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１９、２５を円筒状に形成したから、レセプタクル１１を小型化しつつ、それぞれの接触片１３、１９、２５について高い強度を確保することができる。同様に、プラグ４１において、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６を円筒状に形成したから、プラグ４１を小型化しつつ、それぞれの接触片４４、５０、５６について高い強度を確保することができる。したがって、レセプタクル１１とプラグ４１との抜き差しの繰り返しにより、接触片１３、１９、２５、４４、５０、５６が破損することを防止することができ、小型でかつ頑丈なコネクタ装置１を実現することができる。
【００５７】
また、レセプタクル１１において、内側端子１２の接触片１３は有蓋円筒状（外形ピン状）に形成され、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１８、２４は円筒状に形成され、かつそれぞれの接触片１３、１８、２４は同心に配置されている。同様に、プラグ４１において、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６は円筒状に形成され、かつ同心に配置されている。したがって、プラグ４１をレセプタクル１１に接続するときに、プラグ４１の周方向における位置が制限されない。すなわち、プラグ４１が軸線Ａ２を回転軸として回転することによってプラグ４１の周方向における位置がどのように変化しても、プラグ４１をレセプタクル１１に嵌合することができ、各端子の接触片同士を確実に接触させることができる。したがって、コネクタ装置１を小型化しながらも、レセプタクル１１とプラグ４１との高い接続容易性を実現することができる。また、複数の円筒状の接触片を同心に配置する構成によれば、本実施形態のレセプタクル１１またはプラグ４１のように３つの端子を有する構成、または４つ以上の多数の端子を有する構成であっても、レセプタクルとプラグとの高い接続容易性を実現することができる。
【００５８】
ここで、本実施形態のコネクタ装置１において、例えばレセプタクル１１の全長はおよそ５ｍｍであり、外径はおよそ３ｍｍである。また、例えばプラグ４１の全長はおよそ１２ｍｍであり、外径はおよそ４ｍｍである。このような小型のコネクタ装置１において、上述したように、各端子を強固に支持することができ、各端子の接触片につき高い強度を確保することができ、かつレセプタクル１１とプラグ４１との高い接続容易性を実現することができる。
【００５９】
また、レセプタクル１１においては、内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１３、１９、２５の基端側部分が支持体３０を形成する樹脂成形物内に埋まっている。この構成により、支持体３０による各接触片１３、１９、２５の支持強度を高めることができる。同様に、プラグ４１において、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６の基端側部分が支持体６５を形成する樹脂成形物内に埋まっている。この構成により、支持体６５による各接触片４４、５０、５６の支持強度を高めることができる。
【００６０】
また、コネクタ装置１において、レセプタクル１１の支持体３０の外周部に設けたシールリング３５により、互いに接続されたレセプタクル１１とプラグ４１との間を液密にシールすることができる。これにより、レセプタクル１１とプラグ４１とが互いに接続された状態で、プラグ４１のハウジング９８内に水が浸入することを防止することができ、コネクタ装置１の防水性能を高めることができる。
【００６１】
また、コネクタ装置１において、レセプタクル１１の支持体３０の外周部に設けられた係合凸部３３と、プラグ４１のハウジング６８の挿入穴７２の内周部に設けられた係合凹部７３との係止により、互いに接続されたレセプタクル１１およびプラグ４１とをロックすることができ、両者の接続状態を保持することができる。
【００６２】
また、プラグ４１において、内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６に形成された遮断凸部６２により、支持体６５の成形時に、金型内に注入された樹脂が接触片４４、５０、５６の先端側へ流れることを阻止することができる。これにより、上述したように、各接触片間の接触不良の発生を防ぐことができる。
【００６３】
なお、上記実施形態では、レセプタクル１１およびプラグ４１のそれぞれには同心に配置された３つの端子を設ける場合を例にあげたが、レセプタクル１１およびプラグ４１のそれぞれに同心に配置された２つまたは４つ以上の端子を設けてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、レセプタクル１１の内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４が、プラグ４１の内側端子４３の内部、中間端子４９の内部および外側端子５５の内部にそれぞれ挿入される場合を例にあげたが、プラグ４１の内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５が、レセプタクル１１の内側端子１２の内部、中間端子１８の内部および外側端子２４の内部にそれぞれ挿入されるようにしてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、シールリング３５をレセプタクル１１の支持体３０の外周部に取り付ける場合を例にあげたが、シールリング３５をプラグ４１のハウジング６８の挿入穴７２の内周部に取り付けてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、レセプタクル１１の支持体３０の外周部に係止凸部３３を形成し、プラグ４１のハウジング６８の挿入穴７２の内周部に係止凹部７３を形成する場合を例にあげたが、レセプタクル１１の支持体３０の外周部に係止凹部を形成し、プラグ４１のハウジング６８の挿入穴７２の内周部に係止凸部を形成してもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、プラグ４１の内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６に２組の接触凸部６１および遮断凸部６２を形成する場合を例にあげたが、接触片４４、５０または５６に３組以上の接触凸部６１および遮断凸部６２を形成してもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、プラグ４１の内側端子４３、中間端子４９および外側端子５５のそれぞれの接触片４４、５０、５６に内側に突出する接触凸部６１および遮断凸部６２を形成する場合を例にあげたが、これに代え、レセプタクル１１の内側端子１２、中間端子１８および外側端子２４のそれぞれの接触片１３、１９、２５に外側に突出する接触凸部および遮断凸部を形成してもよい。
【００６９】
また、レセプタクル１１およびプラグ４１のそれぞれに接続される被接続体は基板または電線に限定されない。また、上述した実施形態では、コネクタ装置を、基板に接続されるレセプタクルとケーブルの電線が接続されるプラグとの組合せにより構成する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。本発明のコネクタ装置を、ケーブルの電線が接続されるジャックと、他のケーブルの電線が接続されるプラグとの組合せにより構成してもよい。
【００７０】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコネクタ装置およびコネクタもまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００７１】
１  コネクタ装置
３、４  回路（第１の被接続体、第２の被接続体）
６、７、８  電線（第３の被接続体、第４の被接続体）
１１  レセプタクル
１２  内側端子
１３、１９、２５  接触片
１４、２０、２６  接続片
１５、２１、２７  連結部
１８  中間端子
２４  外側端子
３０  支持体
３３  係止凸部（係止部）
３５  シールリング（シール部材）
４１  プラグ
４３  内側端子
４４、５０、５６  接触片
４５、５１、５７  接続片
４６、５２、５８  連結部
４９  中間端子
５５  外側端子
６１  接触凸部
６２  遮断凸部
６５  支持体
６８  ハウジング
６９  収容部
７２  挿入穴
７３  係止凹部（係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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