(57)【要約】【課題】情報を文字で表した文字情報を容易に目視確認でき、かつ、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報を確実に読み取れるようにする。【解決手段】包装装置は、長尺シート状の包材から薬剤１００が収容された分包袋２１を形成する包装部と、包材に薬剤１００に関連する情報１１０を書き込む情報書込部とを備えている。薬剤１００に関連する情報１１０は、情報１１０を文字で表した文字情報１１１と、情報１１０を二次元コードで表したコード化情報１２０とを含んでいる。情報書込部は、左右反転した鏡文字で文字情報１１１を書き込み、コード化情報１２０を左右反転せずに書き込む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺シート状の包材から薬剤が収容された分包袋を形成する包装部と、
前記包材に前記薬剤に関連する情報を書き込む情報書込部とを備え、
前記薬剤に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報と、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報とを含み、
前記情報書込部は、左右反転した鏡文字で前記文字情報を書き込み、前記コード化情報を左右反転せずに書き込む、薬剤分包装置。
【請求項２】
前記文字情報は、前記分包袋に収容される前記薬剤の名称および数量を含む、請求項１に記載の薬剤分包装置。
【請求項３】
前記コード化情報は、単色の背景に重なって配置されている、請求項１または２に記載の薬剤分包装置。
【請求項４】
薬剤を収容する分包袋であって、
前記分包袋には、前記薬剤に関連する情報が書き込まれており、
前記薬剤に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報と、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報とを含み、
前記文字情報は、左右反転した鏡文字で書き込まれており、前記コード化情報は、左右反転せずに書き込まれている、分包袋。
【請求項５】
長尺シート状の包材に、前記包材から形成される分包袋に収容される薬剤に関連する情報を書き込む方法であって、
前記薬剤に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報と、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報とを含み、
前記方法は、
左右反転していない前記文字情報と、左右反転された前記コード化情報とをレイアウトしたベースデータを作成するステップと、
前記ベースデータを左右反転した反転データを作成するステップと、
前記反転データを前記包材に書き込むステップとを備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、薬剤分包装置、分包袋、および包材に情報を書き込む方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平９−２８６４１８号公報（特許文献１）には、処方箋に従って所要の薬剤を、包装シートに一連に形成した複数の包装袋のそれぞれに服用順に収容し、これら包装袋のそれぞれに、収容された薬剤についての服用データを印字する薬剤包装機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２８６４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
薬剤を収容する分包袋には、収容される薬剤に関連する情報を表す文字とバーコードとが印刷されることがある。薬剤分包装置を使用する使用者、たとえば薬剤師は、分包袋に印刷されている文字と、分包袋に収容されている薬剤とを目視して、分包袋に正しく薬剤が収容されているかを確認することができる。薬剤を患者に供給する供給者、たとえば看護師は、分包袋に印刷されているバーコードを読み取ることにより、当該患者に与えられる薬剤が適切であることを確認することができる。
【０００５】
したがって、分包袋に印刷されている文字を容易に確認でき、かつ、分包袋に印刷されているバーコードを確実に読み取れることが求められている。
【０００６】
本開示では、情報を文字で表した文字情報を容易に目視確認でき、かつ、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報を確実に読み取れるように、薬剤に関連する情報を包材に書き込む薬剤分包装置、薬剤に関連する情報が書き込まれた分包袋、および、薬剤に関連する情報を包材に書き込む方法が提供される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示に従うと、長尺シート状の包材から薬剤が収容された分包袋を形成する包装部と、包材に薬剤に関連する情報を書き込む情報書込部とを備える、薬剤分包装置が提供される。薬剤に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報と、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報とを含んでいる。情報書込部は、左右反転した鏡文字で文字情報を書き込み、コード化情報を左右反転せずに書き込む。
【０００８】
上記の薬剤分包装置において、文字情報は、分包袋に収容される薬剤の名称および数量を含んでいる。
【０００９】
上記の薬剤分包装置において、コード化情報は、単色の背景に重なって配置されている。
【００１０】
本開示に従うと、薬剤を収容する分包袋が提供される。分包袋には、薬剤に関連する情報が書き込まれている。薬剤に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報と、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報とを含んでいる。文字情報は、左右反転した鏡文字で書き込まれており、コード化情報は、左右反転せずに書き込まれている。
【００１１】
本開示に従うと、長尺シート状の包材に、包材から形成される分包袋に収容される薬剤に関連する情報を書き込む方法が提供される。薬剤に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報と、情報を一次元コードまたは二次元コードで表したコード化情報とを含んでいる。上記方法は、左右反転していない文字情報と、左右反転されたコード化情報とをレイアウトしたベースデータを作成するステップと、ベースデータを左右反転した反転データを作成するステップと、反転データを包材に書き込むステップとを備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本開示に従った薬剤分包装置によれば、包材に書き込まれた文字情報を容易に目視確認でき、かつ、包材に書き込まれたコード化情報を確実に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る包装装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す包装装置における、薬剤供給部および収容部形成部の概略斜視図である。
【図３】図１に示す包装装置における、印刷部の概略構成図である。
【図４】実施形態に係る包装装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】情報が書き込まれた分包袋を表側から見た図である。
【図６】情報が書き込まれた分包袋を裏側から見た図である。
【図７】情報が書き込まれた他の例の分包袋を表側から見た図である。
【図８】包材に情報を書き込む処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】ベースデータを模式的に示す図である。
【図１０】反転データを模式的に示す図である。
【図１１】反転データを包材に書き込む処理を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。
【００１５】
＜包装装置１の構成＞
図１は、実施形態に係る包装装置１の概略構成図である。
【００１６】
包装装置１は、包装対象物を包装するために用いられる。包装対象物は、薬剤であり、具体的には固形の薬剤である。固形の薬剤としては、錠剤、丸剤およびカプセル剤などが挙げられる。包装対象物は、固形の薬剤に限られない。包装対象物は、粉粒状の薬剤であってもよい。粉粒状の薬剤としては、散剤および顆粒剤などが挙げられる。さらに包装対象物は、半固形の薬剤であってもよく、または、液状の薬剤であってもよい。
【００１７】
包装装置１は、処方箋に基づいて薬剤を包装するための薬剤分包装置である。処方箋は、医師が患者に交付するものである。処方箋には、患者情報および薬剤情報が記載されている。患者情報は、患者の氏名および年齢を含む。薬剤情報は、薬名、分量、用法および用量を含む。このような処方箋に基づいて薬剤を１回の服用分ずつ包装（分包）するために、包装装置１が用いられる。
【００１８】
包装装置１は、包材搬送部８を備えている。包材搬送部８は、包材２に駆動力を作用し、包材２を搬送する。包材２は、長尺シート状である。包材２は、この包材２の長手方向に搬送される。包材２は、包材ロール３から送り出される。包材ロール３は、包材２がロール状に巻回されたものである。図１中の矢印は、包材２の搬送方向ＤＲを示す。以下、包材２の搬送方向ＤＲを単に「搬送方向ＤＲ」という。搬送方向ＤＲの上流（包材ロール３に近い側）を単に「上流」という。搬送方向ＤＲの下流（包材ロール３から離れる側）を単に「下流」という。
【００１９】
包装装置１は、印刷部４と、薬剤供給部５と、収容部形成部６と、をさらに備えている。搬送方向ＤＲの上流から下流に向けて、印刷部４、薬剤供給部５、収容部形成部６の順に並んでいる。印刷部４は、包材搬送部８によって搬送される包材２に、所定の情報を印刷して、当該情報を包材２に書き込む。所定の情報は、薬剤に関連する情報である。印刷部４は、実施形態における情報書込部に相当する。
【００２０】
薬剤供給部５は、包材搬送部８によって搬送される包材２に、薬剤を供給する。薬剤は、処方箋に基づいて１回の服用分ずつ供給される。収容部形成部６は、包材搬送部８によって搬送される包材２を用いて、収容部を形成する。収容部には、薬剤が収容される。収容部形成部６は、薬剤供給部５から薬剤が供給された後に、包材２を熱融着して、包装対象物が内部に収容された包装物を形成する。実施形態における包装物は、薬剤が内部に収容された分包袋である。分包袋の内部に、収容部が形成されている。
【００２１】
包装装置１は、ミシン目形成部７をさらに備えている。ミシン目形成部７は、収容部形成部６に設けられている。ミシン目形成部７は、包材搬送部８によって搬送される包材２に、搬送方向ＤＲに直交する方向に延びるミシン目を形成する。ミシン目は、複数の細孔が包材２の短手方向に連続して並んだものである。
【００２２】
このような包装装置１では、収容部形成部６とミシン目形成部７と包材搬送部８とによって、包装部９が構成されている。
【００２３】
図２は、図１に示す包装装置１における、薬剤供給部５および収容部形成部６の概略斜視図である。
【００２４】
薬剤供給部５が薬剤１００を包材２に供給する薬剤供給位置では、包材２が、この包材２の短手方向の中心線に沿って二つ折りされている。包材２は、互いに向き合う第１シート片２Ｘと第２シート片２Ｙとを含み、第１シート片２Ｘと第２シート片２Ｙとは、包材２の短手方向中央部２ｂを介してつながっている。第１シート片２Ｘは、包材２の短手方向縁部２ａ１を含む。第２シート片２Ｙは、包材２の短手方向縁部２ａ２を含む。包材２の短手方向縁部２ａ１，２ａ２は、包材２の短手方向中央部２ｂよりも上方に位置し、しかも互いに離れている。これによって包材２には、上方に臨む開口２ｃが形成されている。
【００２５】
包材２は、予め二つ折りされていてもよい。この場合、予め二つ折りされた包材２がロール状に巻回された包材ロール３から、二つ折りされた包材２が送り出される。
【００２６】
または包材２は、搬送経路の途中で二つ折りされてもよい。この場合、包材２は、二つ折りされることなく、ロール状に巻回される。このようにして製造された包材ロール３から、包材２が送り出される。包材２を二つ折りするための機構が、薬剤供給位置よりも上流に設けられる。包材ロール３から送り出された包材２は、薬剤供給位置よりも上流で、二つ折りされる。
【００２７】
薬剤供給部５は、図示しない供給部本体と、ホッパ５１とを有している。供給部本体は、薬剤１００を供給する。ホッパ５１は、供給部本体から供給された薬剤１００を包材２に導く。ホッパ５１は、その先端に、薬剤１００を包材２に投入する薬剤投入口５２を有している。薬剤投入口５２は、二つ折りされた包材２の内側に入り込み、第１シート片２Ｘと第２シート片２Ｙとの間に配置されている。供給部本体から供給された薬剤１００は、ホッパ５１によって導かれることで、包材２の開口２ｃを通過して、二つ折りされた包材２の内側に入る。
【００２８】
収容部形成部６は、加熱部材６１と、受け部材６２と、加圧モータ６５とを有している。加熱部材６１には、ヒータ６１ａ（後述する図４参照）が内蔵されている。受け部材６２は、加熱部材６１を受ける部材である。加熱部材６１および受け部材６２は、包材２を間に挟んで、対向して配置されている。加圧モータ６５は、加熱部材６１および受け部材６２を駆動する。加圧モータ６５により駆動された加熱部材６１および受け部材６２は、包材２を両側から加圧したり、包材２から離隔したりする。
【００２９】
加熱部材６１および受け部材６２は、各々、略Ｔ字状である。加熱部材６１および受け部材６２は、各々、長手方向部分６３と、短手方向部分６４と、を有している。長手方向部分６３は、Ｔ字の横棒部分を構成しており、包材２の長手方向に延びている。長手方向部分６３は、搬送方向ＤＲに延びている。短手方向部分６４は、Ｔ字の縦棒部分を構成しており、包材２の短手方向に延びている。短手方向部分６４は、搬送方向ＤＲに直交する方向に延びている。加熱部材６１の長手方向部分６３と受け部材６２の長手方向部分６３とは、包材２を間に挟んで、対向して配置されている。加熱部材６１の短手方向部分６４と受け部材６２の短手方向部分６４とは、包材２を間に挟んで、対向して配置されている。
【００３０】
このような収容部形成部６では、加熱部材６１がヒータ６１ａによって加熱される。この状態で、加熱部材６１および受け部材６２が、包材２を両側から加圧する。これによって包材２には、長手方向融着部２３および短手方向融着部２４が形成される。長手方向融着部２３は、加熱部材６１の長手方向部分６３と受け部材６２の長手方向部分６３とに挟まれた包材２の一部分が熱融着することで形成される。長手方向融着部２３は、包材２の開口２ｃを塞ぐ。短手方向融着部２４は、加熱部材６１の短手方向部分６４と受け部材６２の短手方向部分６４とに挟まれた包材２の一部分が熱融着することで形成される。短手方向融着部２４は、包材２の内側を、下流側と上流側とに仕切る。
【００３１】
これにより、二つ折りされた包材２の折り目と、長手方向融着部２３と、搬送方向ＤＲに並ぶ２つの短手方向融着部２４とによって包材２が区画され、包装物２１が形成される。短手方向融着部２４は、包材２の長手方向に隣り合う包装物２１の境界を形成している。包装物２１の内部には、収容部２２が形成されており、薬剤１００は収容部２２内に収容されている。収容部形成部６は、包装対象物である薬剤を、一包装分ずつ包装している。
【００３２】
ミシン目形成部７は、受け部材６２の短手方向部分６４に設けられている。ミシン目形成部７は、受け部材６２の短手方向部分６４の幅方向中央部に位置している。ミシン目形成部７は、包材２の短手方向に延びている。
【００３３】
ミシン目形成部７は、加熱部材６１および受け部材６２が包材２を両側から加圧するときに、包材２に押し付けられる。ミシン目形成部７の刃先が受け部材６２から突出して包材２を厚み方向に貫通することによって、包材２にミシン目２５が形成される。ミシン目形成部７は、加熱部材６１および受け部材６２と同じく加圧モータ６５により駆動されて、受け部材６２に対して相対移動する。ミシン目２５は、短手方向融着部２４の幅方向中央部に形成される。ミシン目２５に沿って包材２を切り裂くことで、隣り合う包装物２１が容易に分離される。
【００３４】
ミシン目形成部７は、受け部材６２に設けられなくてもよい。たとえば、収容部形成部６よりも下流に配置されたミシン目形成部７が、既に形成された短手方向融着部２４の幅方向中央部にミシン目２５を形成する構成としてもよい。
【００３５】
包材搬送部８は、一対の搬送ローラ８１と、包材搬送モータ８２とを有している。一対の搬送ローラ８１は、包材２を間に挟んで、対向して配置されている。包材搬送モータ８２は、一対の搬送ローラ８１を回転駆動する。包材搬送モータ８２が一対の搬送ローラ８１を回転駆動することで、包材２が搬送される。
【００３６】
このような包装部９（図１）では、包材搬送部８が包材２を間欠的に搬送する。包材２の搬送を停止しているときに、加熱部材６１および受け部材６２が、包材２を両側から加圧する。このときに、ミシン目形成部７が包材２に押し付けられる。これによって包材２には、長手方向融着部２３が、包材２の長手方向に連なるように形成され、また短手方向融着部２４が、包材２の長手方向に一定の間隔で形成され、さらにミシン目２５が、包材２の長手方向に一定の間隔で形成される。このようにして包材２の長手方向に、複数の包装物２１が形成される。
【００３７】
包装物２１は、包材２の長手方向に隣り合う短手方向融着部２４の間の部分であり、包材２の長手方向に隣り合うミシン目２５の間の部分である。短手方向融着部２４は、包材２の長手方向に隣り合う包装物２１の境界となる。加熱部材６１の短手方向部分６４と受け部材６２の短手方向部分６４とは、搬送方向ＤＲに並ぶ包装物２１の境界を形成する境界形成部としての機能を有している。
【００３８】
ここでは、搬送方向ＤＲに隣り合う短手方向融着部２４の各々の幅方向中央部間の長さを、搬送方向ＤＲにおける包装物２１の幅Ｗという。幅Ｗは、包材２の長手方向に隣り合うミシン目２５の間の長さを示している。
【００３９】
＜印刷部４の構成＞
図３は、図１に示す包装装置１における、印刷部４の概略構成図である。
【００４０】
印刷部４は、印刷ヘッドであるサーマルヘッド４１を用いて、インクリボン４５のインクを包材２上に熱転写させる。
【００４１】
印刷部４は、サーマルヘッド４１と、プラテンローラ４４と、を有している。サーマルヘッド４１は、複数の発熱素子を有している。プラテンローラ４４は、包材２を支える。サーマルヘッド４１およびプラテンローラ４４は、インクリボン４５および包材２を間に挟んで、対向して配置されている。
【００４２】
印刷部４は、ヘッド接離モータ４２と、ヘッド移動モータ４３とを、さらに有している。ヘッド接離モータ４２は、サーマルヘッド４１を、包材２の厚み方向（図３中の上下方向）に往復移動させ、圧接位置と離隔位置とに移動させる。圧接位置は、サーマルヘッド４１がインクリボン４５および包材２を介してプラテンローラ４４に圧接する位置である。離隔位置は、サーマルヘッド４１がプラテンローラ４４から離隔する位置である。ヘッド移動部であるヘッド移動モータ４３は、サーマルヘッド４１およびプラテンローラ４４を、包材２の搬送方向ＤＲ（図３中の左右方向）に往復移動させる。
【００４３】
印刷部４は、リボン供給軸４６と、リボン巻取軸４７と、ガイドローラ４８，４９と、リボン搬送モータ４７ａと、をさらに有している。リボン供給軸４６は、インクリボン４５を供給する。リボン巻取軸４７は、インクリボン４５を巻き取る。ガイドローラ４８，４９は、リボン供給軸４６とリボン巻取軸４７との間に設けられ、インクリボン４５を案内する。リボン搬送モータ４７ａは、リボン巻取軸４７を回転駆動する。
【００４４】
リボン搬送モータ４７ａがリボン巻取軸４７を回転駆動することで、インクリボン４５がリボン供給軸４６からリボン巻取軸４７に向かって、その長手方向に搬送される。インクリボン４５の搬送方向と包材２の搬送方向ＤＲとは、互いに平行であり、いずれも図３中の左右方向である。
【００４５】
このような印刷部４では、サーマルヘッド４１を圧接位置に移動させる。この状態で、サーマルヘッドを包材２の搬送経路に沿って移動させる。このとき、サーマルヘッドの複数の発熱素子を、選択的に発熱させる。これによって、包装対象物である薬剤１００に関連する所定の情報が、インクリボン４５を用いて包材２に一包装分ずつ印刷される。
【００４６】
＜包装装置１の電気的構成＞
図４は、実施形態に係る包装装置１の電気的構成を示すブロック図である。図４に示すように、包装装置１は、操作部９１と、全体制御部９０と、を備えている。
【００４７】
操作部９１は、包装装置１を操作する操作者によって操作される。操作者によって操作部９１が操作されることで、包装装置１の包装動作に必要な情報が、全体制御部９０に入力される。包装装置１の包装動作に必要な情報としては、処方箋に基づく処方データおよび種々の設定情報が挙げられる。設定情報としては、包装物２１の幅Ｗの寸法および印刷内容などが挙げられる。包装装置１の包装動作に必要な情報は、外部のコンピュータから全体制御部９０に入力されてもよい。
【００４８】
操作部９１は、入力された処方データに基づいて、印刷部４において包材２に印刷される印刷データを生成する。操作部９１は、生成した印刷データを、全体制御部９０に入力する。全体制御部９０が印刷データを生成してもよく、または外部で生成された印刷データが操作部９１に入力されてもよい。
【００４９】
全体制御部９０は、包装装置１の包装動作に必要な情報に基づいて、包装装置１全体の動作を制御する。全体制御部９０は、薬剤供給部５、包装部９および印刷部４を制御する。
【００５０】
全体制御部９０は、薬剤供給部５に制御信号を送信し、薬剤供給部５が供給すべき薬剤１００の種類および数量を指令する。全体制御部９０は、包装物２１の搬送方向ＤＲにおける幅Ｗが所定の値となるように、包装部９に制御信号を送信する。幅Ｗは、たとえば操作部９１を介して入力された値であってもよく、または、薬剤１００の種類および数量に基づいて全体制御部９０が設定した値であってもよい。
【００５１】
包装部９は、包装制御部９６を有している。包装制御部９６は、全体制御部９０からの制御信号に基づいて、ヒータ６１ａ、加圧モータ６５および包材搬送モータ８２を制御する。これらヒータ６１ａ、加圧モータ６５および包材搬送モータ８２が適宜駆動および停止することにより、包材２の包装が行なわれる。
【００５２】
全体制御部９０は、操作部９１で生成された印刷データに基づいて包材２への印刷が実行されるように、印刷部４に制御信号を送信する。印刷部４は、印刷制御部９４を有している。印刷制御部９４は、全体制御部９０からの制御信号に基づいて、サーマルヘッド４１、ヘッド接離モータ４２、ヘッド移動モータ４３およびリボン搬送モータ４７ａを制御する。サーマルヘッド４１が有する発熱素子、ヘッド接離モータ４２、ヘッド移動モータ４３、およびリボン搬送モータ４７ａが適宜駆動および停止することにより、包材２に薬剤１００に関連する情報が印刷される。
【００５３】
＜分包袋＞
図５は、情報が書き込まれた分包袋を表側から見た図である。図６は、情報が書き込まれた分包袋を裏側から見た図である。図５，６に示される包装物２１は、所定の種類および数量の薬剤が内部に収容された分包袋である。
【００５４】
包装物２１は、第１袋片２１Ｘ（図５）と第２袋片２１Ｙ（図６）とを有している。包装物２１は、図２に示される包材２が隣り合うミシン目２５に沿って切り裂かれて分離されたものである。第１袋片２１Ｘは、図２に示される第１シート片２Ｘの一部分である。第２袋片２１Ｙは、図２に示される第２シート片２Ｙの一部分である。
【００５５】
包材２の一部分が二つ折りされた一方が第１袋片２１Ｘを構成し、二つ折りされた他方が第２袋片２１Ｙを構成している。重なって配置された第１袋片２１Ｘと第２袋片２１Ｙとの縁部分が熱溶着されており、これにより、第１袋片２１Ｘと第２袋片２１Ｙとの間に収容部２２（図２）が形成されている。この収容部２２内に、薬剤１００が収容されている。
【００５６】
第１袋片２１Ｘには、情報１１０が印刷されている。情報１１０は、包装物２１に収容されている薬剤１００に関連する情報である。情報１１０は、情報を文字で表した文字情報１１１と、情報を二次元コードで表したコード化情報１２０とを含んでいる。文字情報１１１は、薬剤１００が投与される患者名１１２、包装物２１に収容されている薬剤名１１３、および包装物２１に収容されている薬剤１００の数量１１４を含んでいる。
【００５７】
包装物２１に複数種類の薬剤１００が収容されている場合、文字情報１１１は、複数の薬剤名１１３および複数の数量１１４を含んでもよい。文字情報１１１は、入院患者の病室およびベッドの識別情報、薬剤１００を服用すべき日時などの、他の情報を含んでもよい。
【００５８】
コード化情報１２０は、薬剤１００が投与される患者に関する情報を含んでいる。図５に示されるコード化情報１２０は、情報を白色および黒色のセルで縦横モザイク状に表示したマトリクス型二次元コードであるが、この例に限られるものではない。コード化情報１２０は、一次元コードを縦に積み重ねた構造を持つスタック型二次元コードであってもよい。コード化情報１２０は、色情報が一定パターンに配列されたカラーコードであってもよい。コード化情報１２０は、二次元コードに限られず、バーコードなどの一次元コードであってもよい。
【００５９】
図５に示されるように、文字情報１１１は、左右反転した鏡文字で印刷されている。一方、コード化情報１２０は、左右反転せずに印刷されている。
【００６０】
第１袋片２１Ｘには、単色の背景２７が、たとえばグラビア印刷法を用いて、印刷されている。背景２７は、典型的には白色である。文字情報１１１およびコード化情報１２０は、背景２７に重なって配置されている。背景２７は、予め包材２に印刷されていてもよい。この場合、包材ロール３（図１）は、予め背景２７が印刷された包材２が巻回されて形成される。したがって、印刷部４（図３）において、背景２７が予め印刷されている領域に、文字情報１１１およびコード化情報１２０が印刷される。
【００６１】
第２袋片２１Ｙには、情報１１０は印刷されていない。第２袋片２１Ｙには、背景２７は印刷されていない。情報１１０および背景２７は、包装物２１を構成する第１袋片２１Ｘと第２袋片２１Ｙとのうち、第１袋片２１Ｘにのみ印刷されており、第２袋片２１Ｙには印刷されていない。
【００６２】
第２袋片２１Ｙは、包装物２１の内部の収容部２２および第１袋片２１Ｘを視認可能に構成されている。典型的には、第２袋片２１Ｙは、セロファンなどの透明材料で形成されている。収容部２２に収容されている薬剤１００と、第１袋片２１Ｘに印刷されている文字情報１１１およびコード化情報１２０とは、第２袋片２１Ｙを透かして視認可能である。したがって図６には、第２袋片２１Ｙを透かして見える薬剤１００および情報１１０が図示されている。
【００６３】
第１袋片２１Ｘに鏡文字で印刷された文字情報１１１は、第２袋片２１Ｙ側から見ると、左右反転していない正常な文字として読み取りが可能である。第２袋片２１Ｙ側から包装物２１を見て、薬剤１００と、薬剤名１１３および数量１１４とを容易に視認可能である。一方、コード化情報１２０は、第１袋片２１Ｘ側から包装物２１を見たときに左右反転していない正常な配置として示されるので、第１袋片２１Ｘ側からコードリーダーを用いて適切に読み取られる。
【００６４】
図７は、情報が書き込まれた他の例の分包袋を表側から見た図である。図７に示す包装物２１においては、図５と比較して文字情報１１１が天地逆に配置されている。したがって、図７に示される文字情報１１１は、正常な文字が左右反転しさらに天地逆転した態様で、印刷されている。これに対し、図７に示されるコード化情報１２０は、図５に示される情報１１０を全体的に天地逆にした場合にコード化情報が配置される位置と同じ位置に配置されているが、コード化情報１２０自体は天地逆にはされていない。したがって、図５と図７とには、配置のみが変更された同じコード化情報１２０が図示されている。
【００６５】
さらに他の例としては、図５と比較して、情報１１０が全体的に天地逆に配置されてもよい。すなわち、図５と比較して、情報１１０が全体的に１８０°回転されてもよい。また、図５と比較して、情報１１０が全体的に、右に９０°回転されてもよく、あるいは、左に９０°回転されてもよい。
【００６６】
＜情報１１０の印刷方法＞
図５，６に示される情報１１０を包材２に印刷する方法について、以下に説明する。図８は、包材２に情報を書き込む処理の流れを示すフローチャートである。
【００６７】
図８に示されるように、まずステップＳ１において、ベースデータ２００Ｂを作成する。図９は、ベースデータ２００Ｂを模式的に示す図である。ベースデータ２００Ｂは、操作部９１（図４）に入力される処方データに基づいて、操作部９１によって作成される。
【００６８】
ベースデータ２００Ｂは、包材２に印刷される文字情報１１１に対応する文字情報２１１と、包材２に印刷されるコード化情報１２０に対応するコード化情報２２０とを含んでいる。文字情報２１１とコード化情報２２０とは、印刷データ２１０を構成している。
【００６９】
印刷データ２１０は、包装対象物である薬剤１００に関連する情報を含んでいる。文字情報２１１は、薬剤１００が投与される患者名を示す患者名データ２１２、包装物２１に収容される薬剤１００の名称を示す薬剤名データ２１３、および、包装物２１に収容される薬剤１００の数量を示す数量データ２１４とを含んでいる。コード化情報２２０は、薬剤１００が投与される患者に関する情報を含んでいる。
【００７０】
図９に示される文字情報２１１は、左右反転していない正常な文字である。一方、コード化情報２２０は、左右反転されている。ベースデータ２００Ｂは、左右反転していない文字情報２１１と、左右反転されたコード化情報２２０とが適切な位置にレイアウトされて、作成されている。
【００７１】
図８に戻って、次にステップＳ２において、反転データ２００Ｒを作成する。図１０は、反転データ２００Ｒを模式的に示す図である。反転データ２００Ｒは、図９に示されるベースデータ２００Ｂを全体として左右反転することにより、作成される。したがって反転データ２００Ｒにおいては、文字情報２１１は左右反転した鏡文字となる。一方、コード化情報２２０は、反転データ２００Ｒにおいては、左右反転していない正常な配置となる。
【００７２】
次にステップＳ３において、反転データ２００Ｒを包材２に印刷する。図１１は、反転データ２００Ｒを包材２に書き込む処理を模式的に示す斜視図である。印刷部４（図３）は、包材搬送部８による包材２の搬送が停止されている間に、反転データ２００Ｒを包材２に印刷する。包材２には、第１シート片２Ｘ（図２）に予め背景２７が印刷されており、反転データ２００Ｒは背景２７に重なって印刷される。これにより、図１１に示される、背景２７に重なって文字情報１１１およびコード化情報１２０が印刷された包材２が作成される。
【００７３】
そして、処理を終了する（図８の「終了」）。
＜作用および効果＞
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００７４】
本実施形態の包装装置１は、図１に示されるように、包装部９と、印刷部４とを備えている。包装部９は、図２に示されるように、包材２から、薬剤１００が収容された包装物２１を形成する。印刷部４は、包材２に、薬剤に関連する情報を印刷する。図５に示されるように、薬剤１００に関連する情報は、情報を文字で表した文字情報１１１と、情報を二次元コードで表したコード化情報１２０とを含んでいる。文字情報１１１は、左右反転した鏡文字で印刷されている。コード化情報１２０は、左右反転せずに印刷されている。
【００７５】
薬剤師は、包装物２１に正しく薬剤１００が収容されているか否かを確認する際に、包装物２１に印刷されている文字情報１１１を目視するとともに、包装物２１に収容されている薬剤１００を目視する。包装物２１は第１袋片２１Ｘと第２袋片２１Ｙとを有し、第１袋片２１Ｘに文字情報１１１が印刷されている。
【００７６】
薬剤１００を目視するには、文字情報１１１の印刷されていない第２袋片２１Ｙ側から目視する方が、文字情報１１１が薬剤１００に重なって目視の妨げとなることがないため、好ましい。第２袋片２１Ｙ側から薬剤１００を目視する場合、文字情報１１１を第１袋片２１Ｘ側から目視しなければならないのであれば、薬剤師は、包装物２１を反転させる動作を何度も繰り返すことになる。そのため、包装物２１に正しく薬剤１００が収容されているか否かを確認する作業が煩わしくなる。
【００７７】
第１袋片２１Ｘに印刷されている文字情報１１１を左右反転した鏡文字にすることで、文字情報１１１を第２袋片２１Ｙ側から目視したとき、左右反転していない正規の文字として文字情報１１１を見ることができる。第２袋片２１Ｙ側から見たときに文字情報１１１を容易に読める構成とすることで、第２袋片２１Ｙ側から包装物２１を見て、実際に収容されている薬剤１００と文字情報１１１とを容易に照合することが可能になる。包装物２１を反転させる動作が不要になるため、正しく薬剤１００が収容されているかの確認作業を容易に行なうことができる。
【００７８】
第１袋片２１Ｘにはまた、コード化情報１２０が印刷されている。第１袋片２１Ｘに印刷されているコード化情報１２０を第２袋片２１Ｙ側から読み取ろうとすると、包装物２１に収容されている薬剤１００がコード化情報１２０に重なって読み取りの妨げとなったり、第２袋片２１Ｙにおいて反射が生じるために、コード化情報１２０をうまく読み取れないことがある。コード化情報１２０を読み取るには、第１袋片２１Ｘ側から読み取るほうが好ましい。
【００７９】
コード化情報１２０が第１袋片２１Ｘに左右反転せずに印刷されているので、第１袋片２１Ｘ側からコード化情報１２０を容易かつ確実に読み取ることができる。薬剤１００を患者に供給する看護師は、包装物２１に印刷されたコード化情報１２０と、患者に装着されているリストバンドに付されたバーコードとを照合することで、誤った薬剤を患者に与えてしまうことを防止することができる。
【００８０】
文字情報１１１とコード化情報１２０との両方を第１袋片２１Ｘに印刷し、第２袋片２１Ｙには印刷しない構成とすることで、図３に示されるように包材２の片側のみにサーマルヘッド４１を配置する構成で、必要な情報１１０を不足無く包材２に印刷することができる。したがって、印刷部４の装置の構造を簡略化することができる。
【００８１】
図７に示されるように、文字情報１１１は、左右反転した鏡文字をさらに天地逆にした文字として、包材２に印刷されてもよい。分包を完了した後の包装物２１を包装装置１から取り出すときに文字情報１１１をより見やすいように、文字情報１１１の配置および向きを適宜調整することが可能である。一方、図７においても、コード化情報１２０は左右反転しておらず、天地逆にもされていない。これにより、包装物２１の第１袋片２１Ｘ側からコード化情報１２０を容易に読み取れる構成が、確保されている。
【００８２】
図５に示されるように、文字情報１１１は、包装物２１に収容される薬剤名１１３および数量１１４を含んでいる。薬剤師は、包装物２１に実際に収容されている薬剤１００と、薬剤名１１３および数量１１４とを照合することにより、正しく薬剤１００が収容されているか否かを容易に確認することができる。
【００８３】
図５に示されるように、第１袋片２１Ｘにはまた、背景２７が印刷されている。コード化情報１２０は、単色の背景２７に重なって配置されている。第１袋片２１Ｘ側から包装物２１を見たとき、背景２７によって、包装物２１の中の薬剤１００、および第２袋片２１Ｙが見えなくなる。薬剤１００または第２袋片２１Ｙの向こう側に存在する事物によってコード化情報１２０の読み取りが妨げられることがなく、コード化情報１２０を確実に読み取ることができる。第１袋片２１Ｘと第２袋片２１Ｙとのうち、第１袋片２１Ｘのみに背景２７を印刷し、第２袋片２１Ｙを透明のままとすることで、包装物２１に収容された薬剤１００を第２袋片２１Ｙ側から確実に視認可能とすることができる。
【００８４】
本実施形態の、薬剤１００に関連する情報を包材２に印刷する方法は、図８に示されるように、ベースデータ２００Ｂを作成するステップＳ１と、反転データ２００Ｒを作成するステップＳ２と、反転データ２００Ｒを包材２に印刷するステップとを備えている。図９に示されるように、ベースデータ２００Ｂは、左右反転していない文字情報２１１と、左右反転されたコード化情報２２０とをレイアウトしたものである。図１０に示されるように、反転データ２００Ｒは、ベースデータ２００Ｂを左右反転したものである。
【００８５】
このように印刷することで、文字情報１１１が左右反転した鏡文字で印刷され、コード化情報１２０が左右反転せずに印刷された、図５に示される包装物２１を確実に実現することができる。文字情報１１１のみを左右反転させて反転データ２００Ｒを作成しようとすると、左右反転した文字情報１１１とコード化情報１２０とが重なることがあり、作業が煩雑となる。ベースデータ２００Ｂを全体として左右反転させて反転データ２００Ｒを作成することにより、文字情報１１１とコード化情報１２０との重なりが発生することがなく、意図したレイアウトに文字情報１１１とコード化情報１２０とを確実に配置することができる。
【００８６】
これまでの実施形態の説明においては、図５に示されるように、文字情報１１１とコード化情報１２０との両方が、背景２７に重なって印刷されている例について説明した。コード化情報１２０は、容易に読み取り可能とするために単色の背景２７に重なって配置されるのが望ましい。一方、文字情報１１１は、必ずしも背景２７に重なって配置されなくてもよい。したがって、文字情報１１１の一部または全部が、背景２７に重ならない位置に印刷されてもよい。
【００８７】
実施形態の説明においては、図４を参照して、サーマルヘッド４１を用いてインクを包材２上に熱転写させて、薬剤１００に関連する情報１１０を包材２に印刷する例について説明した。情報１１０は、熱転写による印刷に限られず、他の任意の印刷方法で包材２に印刷されてもよい。または情報１１０は、印刷以外の態様で包材２に書き込みされてもよい。
【００８８】
以上のように本発明の実施形態について説明を行なったが、今回開示された実施形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８９】
１  包装装置、２  包材、２Ｘ  第１シート片、２Ｙ  第２シート片、２ａ１，２ａ２  短手方向縁部、２ｂ  短手方向中央部、２ｃ  開口、３  包材ロール、４  印刷部、５  供給部、６  収容部形成部、７  ミシン目形成部、８  包材搬送部、９  包装部、２１  包装物、２１Ｘ  第１袋片、２１Ｙ  第２袋片、２２  収容部、２３  長手方向融着部、２４  短手方向融着部、２５  ミシン目、２７  背景、４１  サーマルヘッド、５１  ホッパ、５２  投入口、８１  搬送ローラ、８２  包材搬送モータ、９０  全体制御部、９１  操作部、９４  印刷制御部、９６  包装制御部、１００  薬剤、１１０  情報、１１１，２１１  文字情報、１１２  患者名、１１３  薬剤名、１１４  数量、１２０，２２０  コード化情報、２００Ｂ  ベースデータ、２００Ｒ  反転データ、２１０  印刷データ、２１２  患者名データ、２１３  薬剤名データ、２１４  数量データ、ＤＲ  搬送方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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