(57)【要約】【課題】（ａ）〜（ｃ）の少なくとも１つを実現し得る、新規な構造の薬液注入器具を提供すること。（ａ）フィルタを容易に配設可能で、薬液中への空気の残留を防ぎ易い。（ｂ）携行性に優れる。（ｃ）薬液を薬液リザーバへ充填し易い。【解決手段】薬液注入器具１０であって、（Ａ）〜（Ｃ）の少なくとも１つを有する。（Ａ）フィルタ６８を固設した薬液流出口７２が薬液リザーバ１４の上側となる向きで薬液リザーバ１４を保持する保持手段７７を設けた。（Ｂ）薬液リザーバ１４とハウジング１２の横断面を対応する扁平形状とした。（Ｃ）底部９４を押して薬液リザーバ１４を収縮させるプランジャ１０６を、底部９４と分離可能に設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液貯留領域を有する薬液リザーバを備えていると共に、該薬液貯留領域に連通された薬液流出口を備えており、該薬液リザーバに貯留された薬液を該薬液流出口から持続的に流出させる薬液注入器具において、
前記薬液貯留領域に貯留された薬液内の異物を除去するフィルタが前記薬液流出口に設けられていると共に、該薬液流出口が前記薬液リザーバの上側に位置する向きで該薬液リザーバを保持せしめる保持手段が設けられていることを特徴とする薬液注入器具。
【請求項２】
前記薬液リザーバにおける前記薬液貯留領域の上壁面が、前記薬液流出口に向けて上傾するテーパ面を含んで構成されている請求項１に記載の薬液注入器具。
【請求項３】
前記薬液流出口が前記薬液貯留領域への連通口において拡径されて、前記フィルタが該連通口に配設されていると共に、該連通口における該フィルタよりも上側部分と下側部分との少なくとも一方が上方に向けて小径となるテーパ形状を有している請求項１又は２に記載の薬液注入器具。
【請求項４】
前記薬液リザーバを収容する硬質のハウジングが設けられており、前記薬液流出口が該ハウジングの上壁部を貫通して設けられていると共に、前記保持手段が平坦な支持面に載置可能な該ハウジングの下面によって構成されている請求項１〜３の何れか１項に記載の薬液注入器具。
【請求項５】
薬液貯留領域を有する薬液リザーバを備えていると共に、該薬液貯留領域に連通された薬液流出口を備えており、該薬液リザーバに貯留された薬液を該薬液流出口から持続的に流出させる薬液注入器具において、
前記薬液リザーバが蛇腹構造を有しており、該薬液リザーバの前記薬液貯留領域に貯留された薬液を、該薬液リザーバの収縮によって前記薬液流出口から持続的に流出させることが可能とされている一方、
該薬液リザーバの横断面が扁平な形状とされていると共に、該薬液リザーバを収容する硬質のハウジングの横断面が該薬液リザーバに対応する方向で扁平な形状とされていることを特徴とする薬液注入器具。
【請求項６】
前記薬液リザーバに収縮方向の力を及ぼすばね部材が設けられていると共に、複数の該ばね部材が該薬液リザーバの横断面における長手方向に並んで並列的に設けられている請求項５に記載の薬液注入器具。
【請求項７】
前記薬液リザーバの横断面と前記ハウジングの横断面が何れも長円形状とされている請求項５又は６に記載の薬液注入器具。
【請求項８】
薬液貯留領域を有する薬液リザーバを備えていると共に、該薬液貯留領域に連通された薬液流出口を備えており、該薬液リザーバに貯留された薬液を該薬液流出口から持続的に流出させる薬液注入器具において、
前記薬液リザーバの底部を押圧して該薬液リザーバを収縮させるプランジャが設けられて、該薬液リザーバの底部と該プランジャが分離可能とされていることを特徴とする薬液注入器具。
【請求項９】
前記薬液リザーバを収縮状態に保持するリザーバ収縮保持手段が設けられていると共に、前記プランジャから該薬液リザーバに及ぼされる押圧力を解除する押圧解除手段が設けられている請求項８に記載の薬液注入器具。
【請求項１０】
前記薬液リザーバを収容する硬質のハウジングには内側へ突出する小突起が設けられており、該薬液リザーバが該小突起に対して係止されることにより前記リザーバ収縮保持手段が構成されている請求項９に記載の薬液注入器具。
【請求項１１】
前記薬液リザーバが前記小突起に対して薬液の流入圧力で解除可能な力で係止されることにより前記リザーバ収縮保持手段が構成されている請求項１０に記載の薬液注入器具。
【請求項１２】
前記プランジャを収容する硬質のハウジングが設けられていると共に、該プランジャと該ハウジングの底部との間には該プランジャを前記薬液リザーバの底部に向けて付勢するばね部材が設けられており、該プランジャを該ばね部材の付勢力に抗して該薬液リザーバから離れた位置に保持可能とする前記押圧解除手段が設けられている請求項９〜１１の何れか１項に記載の薬液注入器具。
【請求項１３】
前記薬液リザーバが蛇腹構造を有している請求項８〜１２の何れか１項に記載の薬液注入器具。
【請求項１４】
前記薬液リザーバの底部と前記プランジャとの間に緩衝体が配されている請求項８〜１３の何れか１項に記載の薬液注入器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、麻酔薬や鎮痛薬、抗がん剤、抗生物質などの薬液を体内に持続的に注入するための薬液注入器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
麻酔薬や鎮痛薬、抗がん剤、抗生物質などの薬液を患者に投与する際に、数時間乃至は数日といった長時間に亘って薬液を少量ずつ持続的に投与することが求められる場合もある。このような場合には、薬液リザーバに貯留された薬液を持続的に流出させて患者の体内に注入する携帯型の薬液注入器具が、従来から用いられている。例えば、特開平８−６８３８３号公報（特許文献１）に記載されている流体吐出装置が、上記薬液注入器具の一例であって、特許文献１の図１に開示されているように、薬液を貯留するタンク部材（薬液リザーバ）がバネ部材によって押圧される構造を有しており、タンク部材がバネ部材の押圧力によって徐々に収縮することで、薬液がタンク部材から所定量ずつ流出して患者の体内に注入されるようになっている。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の流体吐出装置には、以下に示すような改善すべき点があった。
【０００４】
特許文献１に開示された流体吐出装置において改善すべき１つ目の点は、タンク部材内に貯留される薬液に空気が残留し易いということである。すなわち、特許文献１の図１に示されているように、薬液の流出口がタンク部材の側方に開口する向きで流体吐出装置を使用すると、タンク部材内に貯留された薬液に混入した空気が、プライミングによっても外部に排出され難く、残留した空気が薬液とともにタンク部材から流出するおそれがあった。さらに、流体吐出装置によって薬液を投与する場合には、異物除去のためのフィルタに薬液を通すことになるが、このフィルタをタンク部材と患者の間の注入ライン上に配する構造では、フィルタを正しい向きや位置に設定する作業が煩雑であるという問題もあった。
【０００５】
特許文献１において改善すべき２つ目の点は、タンク部材の外形が円形とされていることで、タンク部材の容量を確保しようとすると、タンク部材を衣服のポケットなどに入れて携行する場合に、タンク部材が嵩張るということである。その結果、タンク部材が患者に押し付けられて違和感を生じたり、衣服が歪に盛り上がってしまって見栄えが良くないなどの携行し難い問題があった。
【０００６】
特許文献１において改善すべき３つ目の点は、薬液のタンク部材への注入作業が難しいことである。すなわち、タンク部材がバネ部材によって常に加圧されていることから、タンク部材内に薬液を注入する際に、薬液をバネ部材の付勢力に抗してタンク部材内に注入して貯留させる必要がある。その結果、薬液がタンク部材に入り難く、また、あまりに勢いよく速い流速で注入すると、タンク部材内の薬液に空気が混入し易くなるという不具合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−６８３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであり、第１の発明は前記改善すべき１つ目の点に鑑みてなされたものであって、第１の発明が解決課題とするところは、フィルタが適切に配されると共に、プライミングによって薬液リザーバ内への空気の残留を防ぎ易い、新規な構造の薬液注入器具を提供することにある。
【０００９】
第２の発明は前記改善すべき２つ目の点に鑑みてなされたものであって、第２の発明が解決課題とするところは、必要な薬液リザーバの容積を確保しつつ、携行性にも優れた、新規な構造の薬液注入器具を提供することにある。
【００１０】
第３の発明は前記改善すべき３つ目の点に鑑みてなされたものであって、第３の発明が解決課題とするところは、薬液リザーバへの薬液の充填作業を簡単に行うことができる、新規な構造の薬液注入器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【００１２】
第１の発明の第１の態様は、薬液貯留領域を有する薬液リザーバを備えていると共に、該薬液貯留領域に連通された薬液流出口を備えており、該薬液リザーバに貯留された薬液を該薬液流出口から持続的に流出させる薬液注入器具において、前記薬液貯留領域に貯留された薬液内の異物を除去するフィルタが前記薬液流出口に設けられていると共に、該薬液流出口が前記薬液リザーバの上側に位置する向きで該薬液リザーバを保持せしめる保持手段が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、フィルタが薬液流出口に予め設けられていることから、仮にフィルタに方向性がある場合等であっても、薬液流出口に接続される注入流路の向きなどに関わらず、薬液リザーバから流出する流体を、正しく設定されたフィルタに対して確実に通過させることができる。
【００１４】
さらに、保持手段によって、薬液流出口が薬液リザーバの上側に位置する向きで薬液リザーバを保持することにより、薬液リザーバ内の空気が浮力によって薬液流出口に集まることから、プライミングに際して、薬液リザーバ内の空気を薬液流出口から外部へ効率的に排出することができる。
【００１５】
第１の発明の第２の態様は、前記第１の発明の第１の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバにおける前記薬液貯留領域の上壁面が、前記薬液流出口に向けて上傾するテーパ面を含んで構成されているものである。
【００１６】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、プライミングに際して、薬液リザーバ内を浮上する空気（気泡）が、テーパ面によって薬液流出口へ導かれることから、プライミングによって気泡が薬液リザーバ内に留まり難くなる。
【００１７】
第１の発明の第３の態様は、前記第１の発明の第１又は第２の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液流出口が前記薬液貯留領域への連通口において拡径されて、前記フィルタが該連通口に配設されていると共に、該連通口における該フィルタよりも上側部分と下側部分との少なくとも一方が上方に向けて小径となるテーパ形状を有しているものである。
【００１８】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、薬液流出口の連通口がフィルタよりも上側と下側との少なくとも一方においてテーパ形状とされていることで、空気がフィルタや薬液流出口付近に留まり難い。
【００１９】
特に、フィルタより上側部分をテーパ形状とすれば、薬液流出口の連通口が拡径されて、フィルタの配設スペースを大きく得ることができるし、また、接続されるチューブ等の外部管路に合わせて薬液流出口を小径にしつつ、フィルタの有効面積を大きく確保することも可能となる。
【００２０】
第１の発明の第４の態様は、前記第１の発明の第１〜第３の何れかの態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバを収容する硬質のハウジングが設けられており、前記薬液流出口が該ハウジングの上壁部を貫通して設けられていると共に、前記保持手段が平坦な支持面に載置可能な該ハウジングの下面によって構成されているものである。
【００２１】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、硬質のハウジングを平坦な支持面に置くことで、ハウジングの上壁部に設けられた薬液流出口が、ハウジングに収容された薬液リザーバの上側に位置することから、ハウジングを支持面に置いた状態でプライミングを行うことによって、薬液リザーバ内の空気を効率的に排出することができる。
【００２２】
第２の発明の第１の態様は、薬液貯留領域を有する薬液リザーバを備えていると共に、該薬液貯留領域に連通された薬液流出口を備えており、該薬液リザーバに貯留された薬液を該薬液流出口から持続的に流出させる薬液注入器具において、前記薬液リザーバが蛇腹構造を有しており、該薬液リザーバの前記薬液貯留領域に貯留された薬液を、該薬液リザーバの収縮によって前記薬液流出口から持続的に流出させることが可能とされている一方、該薬液リザーバの横断面が扁平な形状とされていると共に、該薬液リザーバを収容する硬質のハウジングの横断面が該薬液リザーバに対応する方向で扁平な形状とされていることを特徴とする。
【００２３】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、ハウジングが横断面において扁平な形状とされていることで、例えば患者が衣服のポケット等に入れて携帯する場合に、ハウジングが患者を圧迫して違和感を与えたり、ポケット等を押し広げて膨らみを生じたりし難く、携帯性に優れている。
【００２４】
また、ハウジングに収容された薬液リザーバも、横断面において扁平な形状とされることから、薬液注入器具の携帯性の向上を図るためにハウジングを薄くしても、薬液リザーバの容積を確保することができる。
【００２５】
第２の発明の第２の態様は、前記第２の発明の第１の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバに収縮方向の力を及ぼすばね部材が設けられていると共に、複数の該ばね部材が該薬液リザーバの横断面における長手方向に並んで並列的に設けられているものである。
【００２６】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、扁平な横断面形状を有する薬液リザーバを、長手方向に傾かせることなく、複数のばね部材によって安定して収縮させることができる。
【００２７】
第２の発明の第３の態様は、前記第２の発明の第１又は第２の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバの横断面と前記ハウジングの横断面が何れも長円形状とされているものである。
【００２８】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、ハウジングの角が使用者や衣服などに押し付けられるのを防ぐことができて、携帯性の更なる向上が図られる。
【００２９】
第３の発明の第１の態様は、薬液貯留領域を有する薬液リザーバを備えていると共に、該薬液貯留領域に連通された薬液流出口を備えており、該薬液リザーバに貯留された薬液を該薬液流出口から持続的に流出させる薬液注入器具において、前記薬液リザーバの底部を押圧して該薬液リザーバを収縮させるプランジャが設けられて、該薬液リザーバの底部と該プランジャが分離可能とされていることを特徴とする。
【００３０】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、例えば、薬液リザーバがプランジャから離れた収縮状態に保持された状態で、薬液を薬液リザーバに充填することにより、薬液の充填に伴う薬液リザーバの伸長が、プランジャからの押圧力によって制限されず、薬液の薬液リザーバへの流入がプランジャによって妨げられ難い。それ故、薬液が薬液リザーバへスムーズに充填されると共に、薬液リザーバ内に残留する空気を少なくすることができる。
【００３１】
第３の発明の第２の態様は、前記第３の発明の第１の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバを収縮状態に保持するリザーバ収縮保持手段が設けられていると共に、前記プランジャから該薬液リザーバに及ぼされる押圧力を解除する押圧解除手段が設けられているものである。
【００３２】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、薬液リザーバをリザーバ収縮保持手段によって収縮状態に保持した状態で、薬液を薬液リザーバに充填することにより、薬液リザーバの伸長がプランジャからの押圧力によって制限されずに許容されることから、薬液が薬液リザーバへスムーズに充填される。しかも、薬液を大きな圧力で薬液リザーバへ充填する必要がなく、薬液リザーバ内に残留する空気を少なくすることができる。
【００３３】
さらに、薬液の薬液リザーバへの充填が完了した後で、押圧解除手段によるプランジャの保持を解除すれば、薬液リザーバの底部をプランジャで押して薬液リザーバを収縮させることで、薬液を薬液流出口から流出させることができる。
【００３４】
第３の発明の第３の態様は、前記第３の発明の第２の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバを収容する硬質のハウジングには内側へ突出する小突起が設けられており、該薬液リザーバが該小突起に対して係止されることにより前記リザーバ収縮保持手段が構成されているものである。
【００３５】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、薬液リザーバを縮めた状態でハウジングに収容することで、薬液リザーバがハウジングの内側に突出する小突起に係止されて、薬液リザーバが収縮状態に保持されることから、リザーバ収縮保持手段を簡単な構造で実現することができる。
【００３６】
第３の発明の第４の態様は、前記第３の発明の第３の態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバが前記小突起に対して薬液の流入圧力で解除可能な力で係止されることにより前記リザーバ収縮保持手段が構成されているものである。
【００３７】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、薬液リザーバに対する薬液の流入時に、薬液リザーバと小突起の係止が自動的に解除されることから、薬液リザーバの伸長を伴う薬液の流入がスムーズに実現される。
【００３８】
第３の発明の第５の態様は、前記第３の発明の第２〜第４の何れかの態様に係る薬液注入器具であって、前記プランジャを収容する硬質のハウジングが設けられていると共に、該プランジャと該ハウジングの底部との間には該プランジャを前記薬液リザーバの底部に向けて付勢するばね部材が設けられており、該プランジャを該ばね部材の付勢力に抗して該薬液リザーバから離れた位置に保持可能とする前記押圧解除手段が設けられているものである。
【００３９】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、プランジャから薬液リザーバの底部に及ぼされる力を、プランジャとハウジングの底部との間に配されたばね部材の弾性によって、簡単な構造で得ることができる。しかも、ばね部材の弾性力に抗してプランジャをハウジングの底部に接近させた状態で、ハウジングに設けられた押圧解除手段を、例えばプランジャに係止させるなどすれば、プランジャを薬液リザーバから離れた位置に保持することができる。
【００４０】
第３の発明の第６の態様は、前記第３の発明の第１〜第５の何れかの態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバが蛇腹構造を有しているものである。
【００４１】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、薬液リザーバの伸縮を、外周形状の変化を抑えながら、大きく許容することができる。
【００４２】
第３の発明の第７の態様は、前記第３の発明の第１〜第６の何れかの態様に係る薬液注入器具であって、前記薬液リザーバの底部と前記プランジャとの間に緩衝体が配されているものである。
【００４３】
本態様に従う構造とされた薬液注入器具によれば、押圧解除手段によるプランジャの保持を解除して、プランジャを薬液リザーバの底部に押し当てる際に、プランジャと薬液リザーバとの打ち当たりによる異音を、緩衝体によって低減することができる。
【発明の効果】
【００４４】
第１の発明に従う構造とされた薬液注入器具によれば、薬液をフィルタを通じて安定して流出させることができると共に、プライミングを効率的に行うことができる。第２の発明に従う構造とされた薬液注入器具によれば、ハウジングと薬液リザーバを扁平形状とすることで、薬液リザーバの容積を確保しながら、優れた携帯性を実現できる。第３の発明に従う構造とされた薬液注入器具によれば、収縮状態の薬液リザーバに薬液を充填することで、薬液リザーバ内に残留する空気の量を少なくすることができると共に、薬液リザーバに対する薬液の充填が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態としての薬液注入器具を示す斜視図。
【図２】図１に示す薬液注入器具の斜視断面図。
【図３】図１の薬液注入器具を別の断面で示す斜視断面図。
【図４】図１の薬液注入器具をまた別の断面で示す斜視断面図。
【図５】図１に示す薬液注入器具の正面図。
【図６】図１に示す薬液注入器具の平面図。
【図７】図１に示す薬液注入器具の底面図。
【図８】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ断面図。
【図１０】図９のＸ−Ｘ断面図。
【図１１】図１に示す薬液注入器具を示す断面図であって、薬液を薬液リザーバに充填する前の状態を示す図。
【図１２】図１に示す薬液注入器具を示す斜視断面図であって、薬液の充填が完了し、且つ薬液の患者への注入が開始される前の状態を示す図。
【図１３】図１に示す薬液注入器具を示す断面図であって、薬液の患者への注入が完了した状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００４７】
図１〜１０には、本発明の一実施形態としての薬液注入器具１０が示されている。この薬液注入器具１０は、中空のハウジング１２と、ハウジング１２に収容される薬液リザーバ１４およびアクチュエータ１６を備えている。なお、以下の説明において、上下方向とは、図１中の上下方向をいう。
【００４８】
ハウジング１２は、硬質の合成樹脂などで形成されて、内部に収容空間１８を備える中空構造とされていると共に、図１０に示すように、横断面が扁平な略長円形状とされている。本実施形態のハウジング１２は、図１〜５や図８，９に示すように、有底長円筒状のハウジング本体２０と、ハウジング本体２０の上開口を塞ぐカバー部材２２とを備えている。
【００４９】
ハウジング本体２０は、内周形状が後述する薬液リザーバ１４の周壁部８０の最大外周形状よりも大きくされており、薬液リザーバ１４を内周へ配設可能とされている。さらに、ハウジング本体２０の内側（内周面）には、図８に示すように、複数の小突起２３が設けられている。この小突起２３は、突出先端に向けて上下寸法が小さくなる先細形状とされており、後述する突出部１０２，１０２が乗り越えやすくなっている。さらに、ハウジング本体２０の底部２４には、後述するコイルスプリング１０８，１０８の下端部分に嵌め入れられる下取付筒部２６，２６が上向きに突出して一体形成されている。なお、本実施形態のハウジング本体２０は、透明乃至は半透明とされていると共に、外周面には、図１，５に示すように、上下に複数の目盛線２８が印刷や凹凸などによって形成されている。
【００５０】
さらに、ハウジング本体２０の底部２４には、押圧解除手段としてのスライドフック３０が設けられている。スライドフック３０は、図２〜４に示すように、ハウジング本体２０の下面においてスライド操作される操作部３２と、操作部３２から上方へ突出するフック部３４とを、一体で備えている。
【００５１】
より詳細には、操作部３２は、略三角板形状とされており、ハウジング本体２０の下面において短軸方向へ直線的に延びる溝部３６に配されて、溝部３６内を短軸方向へ移動可能とされている。
【００５２】
また、ハウジング本体２０の溝部３６には、上下に貫通するフック挿通孔３８が形成されており、このフック挿通孔３８にフック部３４が挿通されて、フック部３４がハウジング１２の収容空間１８に差し入れられている。フック部３４は、操作部３２の一部から上方へ延び出していると共に、先端部分がハウジング本体２０の短軸方向に突出している。そして、操作部３２が溝部３６内で移動することにより、フック部３４がフック挿通孔３８内で短軸方向に移動するようになっている。なお、操作部３２には、フック挿通孔３８の開口縁部に摺動可能に係合される係合片４０，４０が設けられており、フック部３４の基端部と係合片４０，４０との何れかが、フック挿通孔３８の内周面に短軸方向（図７中の上下方向）で接することにより、スライドフック３０のハウジング本体２０に対するスライド変位量が、短軸方向の両側で制限されている。また、本実施形態では、ハウジング本体２０の短軸方向に移動可能な構造のフック部３４を例示したが、フック部３４は、ハウジング本体２０の長軸方向に移動する構造であってもよい。
【００５３】
一方、カバー部材２２は、全体として略長円板形状を有しており、外周部分の下面には、ハウジング本体２０の開口部に嵌め入れられる嵌合突部４２が、周方向で連続的に設けられている。さらに、嵌合突部４２は、周方向の複数箇所が部分的に大きく突出していると共に、その下端部には外周へ突出する係止突起４４が形成されている。
【００５４】
さらに、カバー部材２２の内周部分には、下方へ突出するリザーバ連結片４６，４６が一体形成されている。このリザーバ連結片４６は、周方向に湾曲する湾曲板形状とされており、カバー部材２２の長軸方向で対向する一対が設けられていると共に、下端部には内周（カバー部材２２の長軸方向の内側）へ向けて突出する係合爪４８が設けられている。なお、リザーバ連結片４６，４６の内周には、カバー部材２２を上下に貫通するスリット５０，５０が、リザーバ連結片４６，４６に隣接して形成されている。
【００５５】
さらに、カバー部材２２におけるリザーバ連結片４６，４６よりも内周には、リザーバ接続部５２が一体形成されている。リザーバ接続部５２は、円筒形状とされており、シリコーンゴムなどで形成された筒状のシールリング５４が外嵌されている。
【００５６】
さらに、カバー部材２２におけるリザーバ接続部５２の内周には、シリンジ接続部５６とチューブ接続部５８が設けられている。シリンジ接続部５６は、全体として、カバー部材２２において上下に突出する有底筒状とされており、シリンジ接続部５６の下部には、径方向に貫通する円形穴が形成されて、当該円形穴とシリンジ接続部５６の内腔とリザーバ接続部５２の内周領域とによって、カバー部材２２を貫通して、後述する薬液リザーバ１４の薬液貯留領域７８に接続される薬液流入口６０が構成されている。さらに、シリンジ接続部５６の下部には、筒状の弾性体である弁体６２が嵌合されており、薬液流入口６０が弁体６２によって塞がれている。更にまた、シリンジ接続部５６の上端部には、外周へ突出するフランジ状のロック部６４が一体形成されており、ロック部６４の外周面に形成されたねじ山によって、後述するシリンジ１１８がシリンジ接続部５６に接続可能とされている。
【００５７】
チューブ接続部５８は、略円筒形状を有して、シリンジ接続部５６と並列的に設けられており、カバー部材２２において上方へ突出している。さらに、チューブ接続部５８の下側には、チューブ接続部５８に比して大径のフィルタ収容部６６が一体形成されており、このフィルタ収容部６６の内周にフィルタ６８が配設されている。
【００５８】
フィルタ６８は、多孔質体などで形成されており、薬液流出口７２（後述）を通じた薬液の流出時に、薬液を濾過して異物などを捕捉するものであって、本実施形態では円板形状とされて、フィルタ収容部６６に嵌め込まれた状態で接着されている。なお、フィルタ収容部６６の上下中間部分に段差が設けられて、段差よりも下側が上側に比して大径とされており、フィルタ６８は、外周端部が段差に重ね合わされた状態で、フィルタ収容部６６の内周に配されている。
【００５９】
さらに、フィルタ収容部６６における上記段差よりも上側には、テーパ面７０が形成されている。テーパ面７０は、上方に向けて内周へ傾斜する形状とされて、フィルタ６８よりも上側に設けられており、フィルタ６８を通過した気泡が、テーパ面７０によって、チューブ接続部５８の内腔に案内されるようになっている。
【００６０】
また、チューブ接続部５８の内腔は、フィルタ収容部６６の内腔を介して、リザーバ接続部５２の内周領域に接続されており、それらチューブ接続部５８の内腔と、フィルタ収容部６６の内腔と、リザーバ接続部５２の内周領域とによって、本実施形態の薬液流出口７２が構成されている。この薬液流出口７２は、カバー部材２２を上下に貫通して設けられていると共に、フィルタ収容部６６の内腔とリザーバ接続部５２の内周領域とによって、薬液流出口７２の下側の開口部である連通口７４が構成されている。
【００６１】
この連通口７４は、リザーバ接続部５２の内周領域で構成された下部が、フィルタ収容部６６の内腔で構成された上部よりも大径とされており、フィルタ収容部６６の周囲に位置するリザーバ接続部５２の内周領域の上底面が、内周に向けて上傾するテーパ面７５とされている。要するに、本実施形態では、薬液流出口７２の連通口７４において、フィルタ６８よりも上側にテーパ面７０が設けられていると共に、フィルタ６８よりも下側にテーパ面７５が設けられている。
【００６２】
そして、カバー部材２２の嵌合突部４２がハウジング本体２０の上開口部に嵌め入れられると共に、カバー部材２２の嵌合突部４２に設けられた複数の係止突起４４が、ハウジング本体２０の上部に貫通形成された複数の係合穴７６にそれぞれ嵌め入れられて、係合穴７６の内面に上下方向で係止されることにより、ハウジング本体２０とカバー部材２２が相互に固定されている。これにより、ハウジング１２がハウジング本体２０とカバー部材２２によって構成されて、ハウジング１２の内部には、ハウジング本体２０とカバー部材２２の間に収容空間１８が形成されている。なお、ハウジング本体２０とカバー部材２２は、溶着によって固定することも可能であり、例えば、溶着だけで固定する他、上述した係止突起４４と係合穴７６の内面との係止による固定と、溶着による固定とを、組み合わせて採用することなどもできる。
【００６３】
また、ハウジング本体２０の下面は、溝部３６を外れた部分が平坦な載置面７７とされており、ハウジング１２は、載置面７７が平坦な支持面としての水平面１２４（後述）に重ね合わされた状態で、自立可能とされている。そして、ハウジング１２の自立状態において、カバー部材２２がハウジング１２の上部を構成しており、薬液流出口７２がハウジング１２の上部に位置して、上下方向に直線的に延びている。
【００６４】
また、ハウジング１２は、携帯性と薬液リザーバ１４の容積の確保とを両立する観点から、横断面における長軸と短軸の比（横断面のアスペクト比）が６：４〜８：２の範囲とされていることが望ましく、本実施形態では７：３とされている。尤も、横断面のアスペクト比がより大きなハウジング１２を採用することによって、携帯性の向上を図ることもできるし、横断面のアスペクト比がより小さなハウジング１２を採用することによって、薬液リザーバ１４の容積を大きく得ることもできる。
【００６５】
このハウジング１２の収容空間１８には、薬液リザーバ１４が収容されている。薬液リザーバ１４は、図２〜４や図８〜１０に示すように、横断面が扁平な略長円形状を呈する袋状とされており、内部に薬液が貯留される薬液貯留領域７８を備えている。
【００６６】
より詳細には、薬液リザーバ１４は、周壁部８０が蛇腹構造を有しており、上下方向の伸縮変形が蛇腹構造によって許容されていることから、薬液貯留領域７８の容積が薬液リザーバ１４の伸縮変形によって変化可能とされている。薬液貯留領域７８の容積は、特に限定されないが、薬液注入器具１０の携帯性などを考慮して、好適には、後述するプランジャ１０６が最下端に位置する状態、換言すれば、薬液を最大量まで充填した状態において、５０〜１５０ｍｌとされる。なお、薬液リザーバ１４は、周壁部８０における蛇腹構造の襞の角度変化によって伸縮可能とされる一方、周壁部８０の材質による伸縮性はほとんどないことが望ましい。また、薬液リザーバ１４の製造方法は、特に限定されないが、例えば合成樹脂のブロー成形によって製造され得る。
【００６７】
さらに、薬液リザーバ１４の上底部８２には、上下に貫通する連通穴８４が形成されていると共に、連通穴８４の開口周縁部から上方へ突出する筒状係合部８６が一体形成されている。筒状係合部８６は、内周へ突出する当接突部８８を下部に備えていると共に、外周へ突出する係合突部９０を上部に備えており、この筒状係合部８６によって、薬液リザーバ１４が、ハウジング１２に対して、上下方向で位置決めされるようになっている。本実施形態では、薬液リザーバ１４における薬液貯留領域７８の上底壁面が、当接突部８８の内周面を含んで構成されていると共に、当接突部８８の内周面が、内周へ向けて上傾するテーパ面９２とされている。
【００６８】
さらに、薬液リザーバ１４の底部９４は、周壁部８０に比して厚肉とされていると共に、下面に開口する凹所９６を備えており、凹所９６に対して緩衝体としてのスポンジ９８が嵌め込まれている。スポンジ９８は、緩衝性に優れた多孔質の発泡合成樹脂などで形成されて、長円板状とされており、上部が凹所９６に差し入れられて接着されていると共に、下部が凹所９６から突出して薬液リザーバ１４の底部９４よりも下側に位置している。なお、凹所９６の周壁は、薬液リザーバ１４の周壁部８０よりも内周側に位置しており、薬液リザーバ１４の収縮状態において凹所９６の周壁が、折り畳まれた薬液リザーバ１４の周壁部８０に対して、内周へ差し入れられるようになっている。
【００６９】
更にまた、凹所９６の底壁部には、上方へ突出する押出突部１００が設けられている。この押出突部１００は、薬液リザーバ１４の上底部８２に設けられた連通穴８４と上下に対応する位置に設けられており、薬液リザーバ１４の収縮状態において連通穴８４から筒状係合部８６の内周へ差し入れられるようになっている。
【００７０】
更にまた、薬液リザーバ１４の底部９４には、外周へ突出する突出部１０２，１０２が設けられている。突出部１０２は、薬液リザーバ１４の短軸方向（図８の左右方向）の両側に突出しており、周壁部８０の収縮状態での最外周端よりも外周まで突出している。
【００７１】
そして、薬液リザーバ１４は、ハウジング本体２０の内周に差し入れられていると共に、薬液リザーバ１４の係合突部９０が、カバー部材２２のリザーバ連結片４６の係合爪４８に上下方向で係止されていることにより、カバー部材２２に吊り下げられた状態で、ハウジング１２の収容空間１８に配されている。ハウジング１２は、図１０に示すように、収容空間１８に配された薬液リザーバ１４に対応する方向で扁平な形状とされて、それらハウジング１２と薬液リザーバ１４の長軸方向が互いに同じ方向（図１０中の左右方向）とされている。さらに、本実施形態では、ハウジング本体２０の内周面と薬液リザーバ１４の周壁部８０との隙間が、全周に亘って略一定とされている。
【００７２】
また、薬液リザーバ１４の当接突部８８が、カバー部材２２のリザーバ接続部５２に上下方向で接していることによって、薬液リザーバ１４のカバー部材２２に対する上側への変位が制限されており、係合突部９０と係合爪４８の係止が解除され難くなっている。
【００７３】
さらに、薬液リザーバ１４の筒状係合部８６とカバー部材２２のリザーバ接続部５２との間でシールリング５４が径方向に圧縮されていることにより、筒状係合部８６とリザーバ接続部５２との間が液密にシールされている。これによって、薬液リザーバ１４の薬液貯留領域７８とリザーバ接続部５２の内周領域が外部から流体密に隔てられた状態で接続されており、リザーバ接続部５２の内周領域を含んで構成された薬液流入口６０と薬液流出口７２が、薬液貯留領域７８に連通されている。
【００７４】
なお、薬液リザーバ１４がカバー部材２２に取り付けられた状態において、薬液リザーバ１４に設けられたテーパ面９２の内周縁は、カバー部材２２に設けられたリザーバ接続部５２の内周面に対して、径方向で略同じ位置とされており、テーパ面９２に接する気泡が、薬液流出口７２に導かれ易くなっている。
【００７５】
一方、ハウジング１２の収容空間１８において、薬液リザーバ１４よりも下側には、アクチュエータ１６が配されている。アクチュエータ１６は、薬液リザーバ１４の底部９４に重ね合わされるプランジャ１０６と、プランジャ１０６を上向きに付勢するばね部材としてのコイルスプリング１０８とを、備えている。
【００７６】
プランジャ１０６は、薬液リザーバ１４の底部９４に対して、外周部分において直接重ね合わされていると共に、内周部分においてスポンジ９８を挟んで間接的に重ね合わされている。そして、プランジャ１０６が上下に変位することで、薬液リザーバ１４の底部９４の位置が周壁部８０の変形を伴って変化するようになっている。なお、プランジャ１０６の外周面には、周方向に延びる標示線１１０が印刷や粘着テープなどで形成されている。
【００７７】
さらに、プランジャ１０６は、全体として上下逆向きの有底筒状とされており、上底部の外周縁から下向きに長円筒状のガイド筒部１１２が延び出した構造とされている。更にまた、プランジャ１０６の上底部には、コイルスプリング１０８の上端部分に嵌め入れられる上取付筒部１１４が、プランジャ１０６の横断面における長手方向（長軸方向）に２つ並んで設けられている。
【００７８】
上取付筒部１１４は、ハウジング本体２０の底部２４に設けられた下取付筒部２６に対して、上下方向で対応する位置で、且つ上下に離れて配置されている。また、ガイド筒部１１２は、上取付筒部１１４に対して外周へ離れた位置に設けられており、上取付筒部１１４よりも上下寸法が大きくされている。
【００７９】
また、プランジャ１０６における長軸方向の中央部分には、図３，４に示すように、押圧解除手段を構成するフック係止部１１６が設けられている。フック係止部１１６は、プランジャ１０６が最も下側に位置する状態で、ハウジング本体２０に取り付けられたスライドフック３０のフック部３４に対して、上下方向で係止可能とされている。そして、フック係止部１１６とフック部３４の係止によって、プランジャ１０６の上方への変位が阻止されて、プランジャ１０６が下端位置に保持されるようになっている。
【００８０】
また、プランジャ１０６とハウジング本体２０の底部２４との上下間には、図２，８に示すように、コイルスプリング１０８が配設されている。コイルスプリング１０８は、プランジャ１０６の上取付筒部１１４が上端部に嵌め入れられていると共に、ハウジング本体２０の下取付筒部２６が下端部に嵌め入れられていることにより、上下両端部がプランジャ１０６とハウジング本体２０の各一方に連結されている。本実施形態では、２つのコイルスプリング１０８が、薬液リザーバ１４の横断面における長手方向（長軸方向）、即ち、プランジャ１０６の横断面における長手方向に並んで、並列的に設けられている。
【００８１】
さらに、コイルスプリング１０８の上部は、ガイド筒部１１２の内周に差し入れられており、コイルスプリング１０８とハウジング本体２０の周壁部８０との間にガイド筒部１１２が介在している。
【００８２】
なお、図２〜４，８，９には、コイルスプリング１０８が収縮せしめられていると共に、フック部３４とフック係止部１１６の係止が解除された状態が示されている。かかる状態では、プランジャ１０６が、コイルスプリング１０８の弾性によって、薬液リザーバ１４の底部９４に向けて上向きに付勢されており、プランジャ１０６が薬液リザーバ１４の底部９４に対して下方から押し付けられる。そして、コイルスプリング１０８が、プランジャ１０６を介して、薬液リザーバ１４に収縮方向の力を及ぼしており、プランジャ１０６が薬液リザーバ１４の底部９４を押圧することで、薬液を収容した薬液リザーバ１４の薬液貯留領域７８が、コイルスプリング１０８の弾性に基づいて加圧されている。
【００８３】
加えて、図２〜４，８，９において接触している薬液リザーバ１４の底部９４とプランジャ１０６は、相互に固定されることなく重ね合わされており、それら薬液リザーバ１４の底部９４とプランジャ１０６は、上下方向で相互に分離可能とされている。
【００８４】
かくの如き構造とされた薬液注入器具１０は、薬液リザーバ１４に薬液が注入されていない状態で提供されることから、先ず、空の薬液リザーバ１４に薬液が注入される。
【００８５】
すなわち、薬液を注入する前の薬液注入器具１０は、図１１に示すように、薬液リザーバ１４が最も収縮した状態に保持されている。本実施形態では、薬液リザーバ１４の底部９４に設けられた突出部１０２，１０２が、ハウジング１２の内周面に突出する複数の小突起２３に対して、上下方向で係止されることによって、薬液リザーバ１４の底部９４がハウジング１２に対して位置決めされており、薬液リザーバ１４が収縮状態に保持されている。このように、薬液リザーバ１４を収縮状態に保持するリザーバ収縮保持手段は、底部９４を構成する突出部１０２，１０２が、複数の小突起２３に係止されることで構成されている。尤も、小突起２３は必須ではなく、例えば、突出部１０２，１０２とハウジング１２の内周面との摩擦抵抗によって、薬液リザーバ１４を収縮状態に保持する保持力を確保してもよい。また、小突起２３の具体的な形状は、特に限定されず、例えば薄肉の可撓片とされていてもよい。さらに、本実施形態では、小突起２３がハウジング本体２０に一体形成されて硬質とされているが、例えば、ゴムや樹脂エラストマなどで形成された弾性変形可能な小突起２３を採用することもできる。
【００８６】
なお、突出部１０２，１０２は、薬液リザーバ１４に薬液を充填する際に、薬液の流入時に作用する圧力（流入圧力）によって解除される程度の小さな保持力で、複数の小突起２３に係止されている。本実施形態では、突出部１０２，１０２と複数の小突起２３との係止代や、突出部１０２，１０２の先端角部の傾斜、小突起２３の上下面の傾斜などによって、薬液リザーバ１４を収縮状態に保持する保持力が調節されている。また、小突起２３を可撓片とする場合や弾性材料で形成する場合には、小突起２３のばね定数によって保持力を調節することもできる。
【００８７】
さらに、アクチュエータ１６のプランジャ１０６は、薬液リザーバ１４の底部９４に対して下方に離れている。即ち、プランジャ１０６が最下端まで押し下げられて、コイルスプリング１０８が圧縮された状態で、スライドフック３０の操作部３２を短軸方向（図７の上下方向）に変位させることにより、ハウジング１２のスライドフック３０のフック部３４が、プランジャ１０６のフック係止部１１６に係止される。これにより、プランジャ１０６が、ハウジング１２に対して上方へ変位不能とされて、コイルスプリング１０８の付勢力に抗して最下端に保持されることから、収縮状態とされた薬液リザーバ１４の底部９４に対して、プランジャ１０６が下方に離れた位置に保持されており、薬液リザーバ１４にはプランジャ１０６からの押圧力が作用していない。このように、本実施形態では、プランジャ１０６から薬液リザーバ１４に及ぼされる押圧力を解除する押圧解除手段が、フック部３４とフック係止部１１６の係止によって構成される。
【００８８】
そして、薬液リザーバ１４とアクチュエータ１６がそれぞれ収縮した状態で、ハウジング１２のシリンジ接続部５６にシリンジ１１８を接続し、シリンジ１１８から薬液リザーバ１４へ薬液を注入する。なお、薬液リザーバ１４への薬液の注入時には、チューブ接続部５８に接続されたチューブ１２０が、図示しないクランプによって遮断されて、薬液流出口７２からの薬液の流出が阻止される。また、シリンジ１１８から薬液を注入する際には、シリンジ接続部５６に外挿された弁体６２が薬液の注入圧によって押し広げられることから、薬液流入口６０の弁体６２による遮断が解除される。
【００８９】
シリンジ１１８から薬液リザーバ１４へ薬液が流入すると、薬液リザーバ１４の突出部１０２，１０２とハウジング１２の小突起２３との係止は、薬液の流入圧によって自動的に解除される。その結果、薬液リザーバ１４が薬液の流入量に応じて伸長して、薬液貯留領域７８の容積が拡大することから、薬液を小さな抵抗でスムーズに注入することができると共に、収縮状態とされた薬液リザーバ１４内の初期の空気量が少ないことから、薬液の注入後に薬液貯留領域７８に残留する空気の量を少なくすることができる。
【００９０】
しかも、アクチュエータ１６のプランジャ１０６が、ハウジング１２に対して、スライドフック３０で位置決め保持されていることにより、薬液リザーバ１４の伸長がコイルスプリング１０８の弾性によって妨げられることがなく、薬液を小さな圧力で容易に注入することができる。
【００９１】
次に、図１２に示す薬液の薬液リザーバ１４への充填が完了した状態において、ハウジング１２のスライドフック３０を短軸方向（図８中の左右方向）にスライドさせて、スライドフック３０のフック部３４とプランジャ１０６のフック係止部１１６との係止を解除する。なお、スライドフック３０の操作部３２は、図８に示すように、側面視で略直角三角形とされて、短軸方向の一方に向けて厚肉となっており、斜辺部分を押すことで、フック部３４とフック係止部１１６の係止を解除する方向へ容易にスライドさせることができる。特に本実施形態では、操作部３２の斜辺部分に滑り止めの突起が設けられて、操作し易くなっている。一方、フック部３４とフック係止部１１６の係止が解除されたスライド変位後の状態では、操作部３２の厚肉側の端部が溝部３６の壁面に接近していることから、操作部３２と溝部３６の間に指を差し入れて、操作部３２をスライド変位前の位置へ移動させることが難しくなっており、誤って再使用されないようになっている。
【００９２】
このようにして、フック部３４とフック係止部１１６の係止が解除されることにより、図２〜４，８，９に示すように、底部９４に対してプランジャ１０６が押し当てられて、薬液リザーバ１４がコイルスプリング１０８の弾性に基づいて加圧される。本実施形態では、薬液リザーバ１４の底部９４とプランジャ１０６の間にスポンジ９８が配されていることから、フック部３４とフック係止部１１６の係止を解除する際に、底部９４とプランジャ１０６の打ち当たりによる異音が低減される。
【００９３】
なお、薬液リザーバ１４内の加圧によって、弁体６２がシリンジ接続部５６の外周面に押し付けられて、薬液流入口６０が遮断状態とされることから、薬液の薬液流入口６０への逆流は生じない。このように、弁体６２は、薬液流入口６０において、薬液リザーバ１４に対する薬液の流入を許容すると共に、薬液リザーバ１４からの薬液の流出を阻止する一方向弁として機能する。
【００９４】
さらに、チューブ接続部５８に接続されたチューブ１２０の図示しないクランプによる遮断を解除する。このチューブ１２０は、一端がチューブ接続部５８に接続されると共に、他端には留置針などに接続される図示しないコネクタが設けられている。クランプによるチューブ１２０の遮断を解除することで、加圧された薬液リザーバ１４内に貯留されている薬液が、薬液流出口７２からチューブ１２０の内腔へ流出して、コネクタの開口から外部へ流出する。これにより、薬液リザーバ１４内とチューブ１２０を含む注入ライン１２２内の空気が、コネクタから外部へ排出されて、プライミングが完了する。
【００９５】
本実施形態の薬液注入器具１０は、ハウジング１２を水平面１２４上に自立状態で載置することによって、薬液流出口７２が薬液リザーバ１４の上側に位置する向きで、薬液リザーバ１４を保持することが可能とされている。それ故、薬液注入器具１０を水平面１２４に載置した状態でプライミングを行うことにより、薬液リザーバ１４内の空気を薬液流出口７２側に集めて、空気を薬液流出口７２から外部へ排出することができる。なお、本実施形態の保持手段は、水平面１２４に載置可能とされたハウジング１２の載置面７７によって構成されており、特に載置面７７が水平面１２４に対応する水平な平面とされていることで構成されている。
【００９６】
特に本実施形態では、薬液リザーバ１４における連通穴８４の周囲がテーパ面９２とされていることから、薬液リザーバ１４内の空気がテーパ面９２によって薬液流出口７２へ導かれ易くなっている。さらに、カバー部材２２におけるフィルタ収容部６６の下開口の周囲がテーパ面７５とされていることによって、連通穴８４から筒状係合部８６の内周へ入った空気が、テーパ面７５によって注入ライン１２２へ導かれ易くなっている。これらによって、プライミングに際して、薬液リザーバ１４内の空気が、より効率的に排出される。
【００９７】
プライミングが完了した後、チューブ１２０に接続された図示しないコネクタを、患者の体内管腔（血管など）に留置された図示しない留置針に接続して、薬液の患者への投与を開始する。
【００９８】
薬液流出口７２には、フィルタ６８が配されていることから、薬液貯留領域７８から薬液流出口７２へ押し出された薬液は、必ずフィルタ６８を通過して異物を除去された後、注入ライン１２２を通じて患者に投与されるようになっており、投与される薬液において異物の混入が防止されている。なお、チューブ接続部５８と留置針とを繋いで、薬液を薬液リザーバ１４から患者の体内へ注入する注入ライン１２２は、チューブ１２０やコネクタの他に、例えば、図示しない流量制御部やクランプ、ＰＣＡ装置などを備えていてもよい。
【００９９】
さらに、薬液流出口７２の連通口７４におけるフィルタ６８よりも上側（患者側）が、傾斜形状のテーパ面７０を備えており、連通口７４よりも上側において薬液流出口７２の横断面積が小さくなっている。これにより、薬液流出口７２内において段差による空気の残留を防ぎながら、フィルタ６８を通過する薬液の流速が小さくされており、薬液がフィルタ６８をゆっくりと通過することで、異物除去性能の向上が図られている。
【０１００】
さらに、薬液流出口７２の連通口７４におけるフィルタ６８よりも下側（薬液リザーバ側）が、傾斜形状のテーパ面７５を備えており、薬液リザーバ１４の薬液貯留領域７８から薬液流出口７２に入った空気が、フィルタ収容部６６の内周へ案内されることによって、リザーバ接続部５２の内周領域に残留し難くなっている。
【０１０１】
また、薬液は、注入ライン１２２の流通抵抗などによって、単位時間当たりの流量（流速）が設定されており、薬液リザーバ１４の底部９４が、コイルスプリング１０８の弾性によってプランジャ１０６で上向きに押されても、薬液リザーバ１４が一度に大きく収縮することはない。すなわち、プランジャ１０６で加圧された薬液リザーバ１４が、蛇腹の変形によって上下方向で少しずつ収縮すると共に、薬液が、薬液リザーバ１４の収縮によって、薬液貯留領域７８から薬液流出口７２へ少量ずつ持続的に流出する。そして、薬液流出口７２から注入ライン１２２へ流出した薬液は、注入ライン１２２に接続された図示しない留置針を通じて、患者の体内へ持続的に所定量ずつ注入される。
【０１０２】
本実施形態では、プランジャ１０６の外周面に標示線１１０が設けられていると共に、透明乃至は半透明とされたハウジング１２の周壁に目盛線２８が設けられており、それら標示線１１０と目盛線２８によって、薬液リザーバ１４内の薬液の残量や注入完了までの時間などを、外部から把握することが可能とされている。特に本実施形態では、薬液リザーバ１４が蛇腹構造とされて、薬液リザーバ１４の変形態様が一様とされていると共に、薬液リザーバ１４の軸直角方向の形状変化が抑えられていることから、標示線１１０と目盛線２８による薬液リザーバ１４内の薬液の残量や注入完了までの時間などの把握を、より精度よく実現することができる。
【０１０３】
薬液注入器具１０は、長時間に亘って薬液を持続的に注入するために、例えば患者の衣服のポケットなどに入れられて携行されてもよい。本実施形態の薬液注入器具１０は、ハウジング１２が扁平な横断面形状を有していることから、衣服の胸ポケット等に入れて持ち運ぶ際に嵩張らず、ポケット部分の突っ張りや突出などが低減される。それ故、薬液注入器具１０は、従来の円形断面のものに比べて携行し易く、長時間の使用に適している。特に、本実施形態のハウジング１２は、横断面形状が略長円形とされていることから、角部での突っ張りや突出が問題になり難く、より携帯し易い。
【０１０４】
しかも、薬液リザーバ１４が扁平な横断面形状を有していることにより、ハウジング１２の扁平な横断面形状を許容しながら、薬液貯留領域７８の容積を十分に大きく得ることも可能とされている。加えて、薬液リザーバ１４が袋状とされていることから、薬液リザーバ１４の横断面形状に関係なく薬液貯留領域７８の外部に対する流体密性を確保することができる。
【０１０５】
さらに、プランジャ１０６も薬液リザーバ１４に対応する扁平な横断面形状を有しているが、プランジャ１０６の長手方向に並んで２つのコイルスプリング１０８，１０８が配されていることによって、プランジャ１０６の傾きが生じ難くなっている。本実施形態では、プランジャ１０６の外周端部に設けられたガイド筒部１１２によっても、プランジャ１０６のハウジング１２に対する傾きが制限されている。
【０１０６】
最後に、図１３に示すように、薬液リザーバ１４が薬液を充填する前の状態まで収縮して、薬液の患者への注入が完了すると、図示しないコネクタを留置針から取り外す。使用済みの注入ライン１２２と薬液注入器具１０は、洗浄して再使用することも可能であるが、衛生面を考慮して廃棄されることが望ましい。要するに、本実施形態の薬液注入器具１０は、使い捨てタイプとされている。
【０１０７】
なお、図１３に示す薬液リザーバ１４の収縮状態において、薬液リザーバ１４の底部９４に設けられた押出突部１００は、薬液リザーバ１４の連通穴８４を通じてカバー部材２２の筒状係合部８６に差し入れられる。これにより、薬液の注入完了後に、筒状係合部８６の内周に残る薬液の量が少なくされている。
【０１０８】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。
【０１０９】
たとえば、前記実施形態では、フィルタ６８が薬液流出口７２の薬液貯留領域７８への連通口７４に配された例を示したが、フィルタ６８は、チューブ接続部５８の内周に設けられてもよい。
【０１１０】
また、前記実施形態では、薬液リザーバ１４を特定の向きに保持する保持手段が、平坦な水平面１２４に載置可能とされたハウジング１２の平坦な下面によって構成されていたが、例えば、ハウジング１２の下面において、周方向の複数箇所で下方へ突出する突起が設けられて、それら突起によってハウジング１２が水平面１２４に載置可能とされることによっても、保持手段が構成され得る。これによれば、必ずしも平坦ではない支持面に対してもハウジング１２を安定して載置することが可能となる。さらに、ハウジング１２を支持面に載置可能とする別体のスタンドによって、保持手段を構成することも可能である。また、例えば、ハウジング１２を壁面などに掛けた状態で特定の向きに保持するフックを設けることにより、薬液リザーバ１４を特定の向きに保持することなども可能である。
【０１１１】
また、ハウジング１２，薬液リザーバ１４，プランジャ１０６は、何れも互いに対応する方向で扁平な横断面形状であることが望ましいが、必ずしも長円形の横断面には限定されず、例えば、横断面形状は長方形などの扁平多角形とされ得る。さらに、ハウジング１２，薬液リザーバ１４，プランジャ１０６は、軸直角方向の外寸が周方向で変化する平たい形状であれば、最大外寸と最小外寸は適宜に設定され得る。更にまた、扁平な形状を有するハウジング１２，薬液リザーバ１４，プランジャ１０６の横断面形状は、前記実施形態に示す長円形の横断面のような長軸と短軸を有する形状であってもよいし、明確な長軸と短軸を有していない形状（扁平な異形など）であってもよい。また、ハウジング１２と薬液リザーバ１４は、互いに対応する横断面形状ではなくてもよく、例えば、長円形横断面のハウジングと長方形横断面の薬液リザーバを組み合わせることもできる。このことは、ハウジングとプランジャ、或いは、薬液リザーバとプランジャの横断面形状についても、同様である。
【０１１２】
さらに、前記実施形態では、扁平な横断面形状のプランジャ１０６が傾くのを防ぐために、複数のコイルスプリング１０８が、プランジャ１０６の長手方向に並んで配されていたが、コイルスプリング１０８はプランジャ１０６の中央部分に１つだけが配されていてもよい。なお、コイルスプリング１０８を１つにする場合には、一般的な円筒状のものであってもよいが、例えば、長円筒状とすることで、プランジャ１０６の安定した変位を実現し易くなる。
【０１１３】
更にまた、ばね部材は、前記実施形態で例示したコイルスプリング１０８に限定されるものではなく、例えば、板ばねや空気圧による空気ばねなどを採用することもできる。
【０１１４】
また、押圧解除手段は、前記実施形態に示したスライドフック３０による係止に限定されない。例えば、ハウジング１２の周壁を貫通する孔にピンを挿通可能として、当該孔に挿通されたピンをプランジャ１０６の上面に係止させることで、プランジャ１０６を最下端に保持可能とすると共に、ピンを孔から抜くことで、プランジャ１０６とピンの係止を解除して、コイルスプリング１０８の弾性力が薬液リザーバ１４におよぼされるようにしてもよい。
【０１１５】
さらに、リザーバ収縮保持手段は、前記実施形態に示した突出部１０２，１０２と小突起２３の係止によるものに限定されず、例えば、上述した押圧解除手段の別態様と同様に、ハウジングの周壁に対して抜差可能とされたピンによって、薬液リザーバ１４の収縮状態での保持とその解除を切替可能にできる。また、例えば、リザーバ収縮保持手段として、薬液の流入圧で収縮する程度のばね定数が小さなコイルスプリングを、ばね部材とは別に設けてもよい。
【０１１６】
前記実施形態では、薬液注入器具１０が薬液を充填されていない空の状態で提供されて、使用前に薬液を充填する場合について説明したが、薬液を予め充填した状態の薬液注入器具を提供することもできる。この場合には、使用前に薬液が薬液流出口７２からこぼれないように、薬液流出口７２が栓などで塞がれる。
【符号の説明】
【０１１７】
１０：薬液注入器具、１２：ハウジング、１４：薬液リザーバ、２３：小突起（リザーバ収縮保持手段）、３０：スライドフック（押圧解除手段）、６８：フィルタ、７０：テーパ面、７２：薬液流出口、７４：連通口、７５：テーパ面、７７：下面（保持手段）、７８：薬液貯留領域、９２：テーパ面、９４：底部、９８：スポンジ（緩衝体）、１０２：突出部（リザーバ収縮保持手段）、１０６：プランジャ、１０８：コイルスプリング（ばね部材）、１１６：係止部（押圧解除手段）、１２４：水平面（支持面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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