(57)【要約】      （修正有）【課題】制御部の容量又は性能を抑えつつ、複数の操作部の操作性を確保することができ、吐止水性能等の低下を抑制することができる電子水栓装置を提供する。【解決手段】本発明の電子水栓装置１は、この吐水部１８の上流側の流路を電気的な信号に基づいて開閉する開閉弁１２，１４と、開閉弁を開閉させる際に使用者側からの操作入力により操作される第１操作部４及び第２操作部６と、第１操作部及び第２操作部のそれぞれの操作状態をそれぞれの検知周期で検知する第１検知部４ａ及び第２検知部２２と、第１検知部及び第２検知部のそれぞれが検知した情報に基づいて開閉弁に電気的な信号を開閉弁に送信し、開閉弁の開閉を制御する制御部２０と、を有し、制御部は、第１操作部及び第２操作部の少なくとも一方の操作状態に応じて第１検知部及び第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御する。【選択図】図１
2020133114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的な信号に基づいて湯水の吐止水、並びに、温度及び流量の調整を可能にする電子水栓装置であって、
給湯源から湯が供給される通湯路と、
給水源から水が供給される通水路と、
上記通湯路及び上記通水路のそれぞれから供給された湯及び水を混合する水栓本体部と、
この水栓本体部で混合された湯水を吐水する吐水部と、
この吐水部の上流側の流路を電気的な信号に基づいて開閉する開閉弁と、
上記開閉弁を開閉させる際に使用者側からの操作入力により操作される第１操作部及び第２操作部と、
上記第１操作部及び上記第２操作部のそれぞれの操作状態をそれぞれの検知周期で検知する第１検知部及び第２検知部と、
上記第１検知部及び上記第２検知部のそれぞれが検知した情報に基づいて電気的な信号を上記開閉弁に送信し、上記開閉弁の開閉を制御する制御部と、を有し、
上記制御部は、上記第１操作部及び上記第２操作部の少なくとも一方の操作状態に応じて上記第１検知部及び上記第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御することを特徴とする電子水栓装置。
【請求項２】
上記制御部は、使用者側からの操作入力により上記第１操作部が操作されているものと判断した場合には、上記第２検知部の検知周期を上記第１検知部の検知周期又は上記第２検知部の予め定められた検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御する請求項１記載の電子水栓装置。
【請求項３】
上記制御部は、使用者側からの操作入力により上記第１操作部が操作されているものと判断した場合には、上記第２検知部が上記第２操作部の操作状態を検知しないように制御する請求項１記載の電子水栓装置。
【請求項４】
上記制御部は、上記第１操作部及び上記第２操作部のそれぞれの使用頻度の学習を行い、この学習の結果に応じて上記第１検知部及び上記第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御する請求項１記載の電子水栓装置。
【請求項５】
上記制御部は、上記学習の結果、上記第１操作部の使用頻度が上記第２操作部の使用頻度よりも高いと判断した場合には、上記第１検知部の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも短い検知周期に変更すると共に、上記第２検知部の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御する請求項４記載の電子水栓装置。
【請求項６】
上記第１操作部は、使用者によりタッチされる接触部を備えたタッチ操作部であり、上記第１検知部は、上記タッチ操作部に設けられて使用者による上記接触部への接触を検知するタッチ検知部であり、
上記第２操作部は、使用者により手動で回動操作されるレバー操作部であり、上記第２検知部は、上記レバー操作部に設けられて上記レバー操作部の姿勢又は回転運動を検知する加速度センサである請求項１乃至５の何れか１項に記載の電子水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子水栓装置に係り、特に、電気的な信号に基づいて湯水の吐止水、並びに、温度及び流量の調整を可能にする電子水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気的な信号に基づいて湯水の吐止水、並びに、温度及び流量の調整を可能にする電子水栓装置として、例えば、特許文献１に記載されている超音波タッチセンサを用いた水栓装置や、特許文献２に記載されている加速度センサを用いた水栓装置が知られている。
まず、上述した特許文献１に記載されている従来の電子水栓装置においては、使用者の手指等の対象物の接触を検知する検知部を含むタッチ操作部と、給湯路及び給水路のそれぞれを開閉する開閉弁を制御する制御部と、を備えている。これにより、制御部は、タッチ操作部の検出部の振動に基づいて対象物が検知部に接触したか否かを判定し、これに基づいて開閉弁を電気的な信号により制御し、湯水の吐止水操作が可能となっている。また、このような従来の電子水栓装置は、さらに、給湯管から供給された湯及び給水管から供給された水の混合比を設定する流調操作部を備えている。この流調操作部を手動で操作することにより、吐水口から吐出される湯水の温度及び流量を調整することができるようにもなっている。
つぎに、上述した特許文献２に記載されている従来の電子水栓装置においては、湯水の流量及び温度を操作する操作レバーと、この操作レバーの姿勢を電気的信号として出力する加速度センサと、この加速度センサの出力に応じて開閉弁（流調弁及び温調弁）を駆動させる制御部と、を備えている。これにより、制御部は、加速度センサが出力した少なくとも２軸の検出値から、操作レバーの垂直方向の仰角や水平方向の回動角度を算出し、これらに基づいて流調弁及び温調弁の少なくともいずれか一方の開閉を制御することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１７６７７号公報
【特許文献２】特開２００９−９７２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また、近年、電子水栓装置の多様化に伴い、上述した特許文献１、２に記載されている従来の電子水栓装置のタッチ操作部やレバー操作部等の複数の操作部を組み合わせた電子水栓装置のニーズが高まっている。
また、このような電子水栓装置において、複数の操作部のそれぞれに対して使用者側からの操作入力がなされた場合には、使用者側からの操作入力により操作される操作部が増える程、その分、各検知部が各操作部の操作状態を検知する情報が増えるため、制御部が各検知部の情報に基づいて電気的な信号を処理する時間も増える等、制御負担がかかるという問題がある。
さらに、このような制御部の処理時間を操作部の個数に関わらず一定に維持しようとした場合には、各操作部の操作入力に要するそれぞれの処理時間を短くしなければならないため、電子水栓装置の使い勝手（各操作部の操作性等）や性能（吐止水性能並びに流調性能及び温調性能等）が低下してしまうおそれがあるという問題がある。
また、制御部の性能（処理時間又は処理速度等）を向上させようとすると、消費電力やランニングコストが増大するおそれもあるという問題もある。
よって、複数の操作部の操作入力により出力される電気的な信号に基づいて、いかに制御部の容量や性能を抑えつつ、湯水の吐止水、並びに、温調及び流調を効率良く行うことができる電子水栓装置を提供するかが要請された課題となっている。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題や要請された課題を解決するためになされたものであり、制御部の容量又は性能を抑えつつ、複数の操作部の操作性を確保することができ、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる電子水栓装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、電気的な信号に基づいて湯水の吐止水、並びに、温度及び流量の調整を可能にする電子水栓装置であって、給湯源から湯が供給される通湯路と、給水源から水が供給される通水路と、上記通湯路及び上記通水路のそれぞれから供給された湯及び水を混合する水栓本体部と、この水栓本体部で混合された湯水を吐水する吐水部と、この吐水部の上流側の流路を電気的な信号に基づいて開閉する開閉弁と、上記開閉弁を開閉させる際に使用者側からの操作入力により操作される第１操作部及び第２操作部と、上記第１操作部及び上記第２操作部のそれぞれの操作状態をそれぞれの検知周期で検知する第１検知部及び第２検知部と、上記第１検知部及び上記第２検知部のそれぞれが検知した情報に基づいて電気的な信号を上記開閉弁に送信し、上記開閉弁の開閉を制御する制御部と、を有し、上記制御部は、上記第１操作部及び上記第２操作部の少なくとも一方の操作状態に応じて上記第１検知部及び上記第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、使用者側からの操作入力により第１操作部及び第２操作部の複数の操作部が操作されるものであっても、制御部が第１操作部及び第２操作部の少なくとも一方の操作状態に応じて第１検知部及び第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御することにより、第１検知部及び第２検知部の少なくとも一方の検知負荷を抑制することができる。
これにより、第１操作部又は第２操作部の操作により開閉弁の開閉操作が行われた際には、制御部による開閉弁の制御負荷を抑制することができるため、電子水栓装置における使い勝手（各操作部の操作による開閉弁の開閉動作の追従性等）を向上させることができる。
また、使用者側からの操作入力により第１操作部及び第２操作部の少なくとも一方が操作されたとしても、制御部の容量又は性能を変更することなく、開閉弁の開閉制御の処理時間や消費電力等を抑制することができるため、コストアップを抑制することができる。
これらの結果、制御部の容量又は性能を抑えつつ、第１操作部及び第２操作部からなる複数の操作部のそれぞれの操作性を確保し、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【０００７】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、使用者側からの操作入力により上記第１操作部が操作されているものと判断した場合には、上記第２検知部の検知周期を上記第１検知部の検知周期又は上記第２検知部の予め定められた検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御する。
このように構成された本発明においては、制御部が、使用者側からの操作入力により第１操作部が操作されているものと判断した場合には、第２検知部の検知周期を第１検知部の検知周期又は第２検知部の予め定められた検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御することができるため、第１操作部が操作された際には、第２検知部の検知負荷を抑制することにより第１検知部の検知を優先させることができる。
これにより、第１操作部の操作により開閉弁の開閉操作が行われた際には、開閉弁の制御負荷を抑制することができるため、電子水栓装置における使い勝手（第１操作部の操作による開閉弁の開閉動作の追従性等）を向上させることができ、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、使用者側からの操作入力により上記第１操作部が操作されているものと判断した場合には、上記第２検知部が上記第２操作部の操作状態を検知しないように制御する。
このように構成された本発明においては、制御部が、使用者側からの操作入力により第１操作部が操作されているものと判断した場合には、第２検知部が第２操作部の操作状態を検知しないように制御することができるため、第１操作部が操作された際には、第２検知部の検知負荷を低減させることにより第１検知部の検知のみに制限することができる。
これにより、第１操作部の操作により開閉弁の開閉操作が行われた際には、開閉弁の制御負荷を抑制することができるため、電子水栓装置における使い勝手（第１操作部の操作による開閉弁の開閉動作の追従性等）を向上させることができ、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、上記第１操作部及び上記第２操作部のそれぞれの使用頻度の学習を行い、この学習の結果に応じて上記第１検知部及び上記第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御する。
このように構成された本発明においては、制御部が、第１操作部及び第２操作部のそれぞれの使用頻度の学習を行い、この学習の結果に応じて第１検知部及び第２検知部の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御することにより、第１検知部及び第２検知部の少なくとも一方の検知負荷を抑制することができる。
これにより、第１操作部又は第２操作部の操作により開閉弁の開閉操作が行われた際には、各操作部の使用頻度の学習の結果に基づいて、開閉弁の制御負荷を抑制することができるため、電子水栓装置における使い勝手（第１操作部の操作による開閉弁の開閉動作の追従性等）を向上させることができ、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、上記学習の結果、上記第１操作部の使用頻度が上記第２操作部の使用頻度よりも高いと判断した場合には、上記第１検知部の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも短い検知周期に変更すると共に、上記第２検知部の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御する。
このように構成された本発明においては、制御部が、第１操作部及び第２操作部のそれぞれの使用頻度の学習の結果、第１操作部の使用頻度が第２操作部の使用頻度よりも高いと判断した場合には、第１検知部の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも短い検知周期に変更することができると共に、第２検知部の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御することができる。
これにより、各操作部の使用頻度の学習結果に基づいて、使用頻度が低い第２操作部を検知する第２検知部の検知負荷を抑制することにより使用頻度が高い第１操作部を検知する第１検知部の検知を確実に優先させることができる。
よって、使用頻度が高い第１操作部の操作により開閉弁の開閉操作が行われた際には、開閉弁の制御負荷を抑制することができるため、電子水栓装置における使い勝手（第１操作部の操作による開閉弁の開閉動作の追従性等）を向上させることができ、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、上記第１操作部は、使用者によりタッチされる接触部を備えたタッチ操作部であり、上記第１検知部は、上記タッチ操作部に設けられて使用者による上記接触部への接触を検知するタッチ検知部であり、上記第２操作部は、使用者により手動で回動操作されるレバー操作部であり、上記第２検知部は、上記レバー操作部に設けられて上記レバー操作部の姿勢又は回転運動を検知する加速度センサである。
このように構成された本発明においては、使用者がタッチ操作部の接触部にタッチ操作した場合には、第１検知部であるタッチ検知部によりタッチ操作部の接触部の接触状態を検知し、使用者が手動によりレバー操作部を操作した場合には、第２検知部である加速度センサによりレバー操作部の姿勢又は回転運動を検知することができる。
これらにより、使用者側からの操作入力によりタッチ操作部及びレバー操作部の少なくとも一方が操作されたとしても、制御部の容量又は性能を変更することなく、開閉弁の開閉制御の処理時間や消費電力等を抑制することができるため、コストアップを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電子水栓装置によれば、制御部の容量又は性能を抑えつつ、複数の操作部の操作性を確保することができ、吐止水性能並びに流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態による電子水栓装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態による電子水栓装置の概略正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による電子水栓装置のタッチ操作及びレバー操作のそれぞれにおいてコントローラが実行する制御内容を示すゼネラルフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの駆動処理に関するフローチャートである。
【図５】本発明の第１実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートである。
【図６】本発明の第１実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部において、タッチ操作部をタッチ操作した場合のタイムチャートの一例である。
【図７】本発明の第２実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートである。
【図８】本発明の第３実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図５を参照して本発明の第１実施形態による電子水栓装置について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態による電子水栓装置の構成を示すブロック図である。また、また、図２は、本発明の第１実施形態による電子水栓装置の概略正面図である。
図１及び図２に示すように、本発明の第１実施形態による電子水栓装置１は、水栓本体部２、第１操作部であるタッチ操作部４、及び、第２操作部であるシングルレバー式のレバー操作部６を備えている。
【００１５】
まず、図１及び図２に示すように、水栓本体部２は、カウンターボードＣ上に取り付けられており、この水栓本体部２の上流側には、通湯路８及び通水路１０がそれぞれ接続されている。
つぎに、図１に示すように、本実施形態の電子水栓装置１は、通湯路８及び通水路１０のそれぞれには、電気的な信号に基づいて開閉する開閉弁である湯用モータバルブ１２及び水用モータバルブ１４がそれぞれ設けられている。
また、図１及び図２に示すように、水栓本体部２の下流側には、スパウト１６が設けられている。このスパウト１６の先端近傍には、水栓本体部２で混合された湯水を吐水する吐水部である吐水口１８が設けられている。
なお、本実施形態では、湯用モータバルブ１２及び水用モータバルブ１４のそれぞれが通湯路８及び通水路１０のそれぞれに設けられた形態について説明するが、このような形態に限られず、他の形態であってもよい。例えば、他の形態として、モータバルブ１２，１４の代わりに、通湯路８からの湯と通水路１０からの水とが混合される混合部に設けられた混合弁（温度調節用の開閉弁）により湯水の温度調整が行われた後、さらに、この混合弁の下流側の混合路に設けられた流調弁（流量調整用の開閉弁）により、湯水の流量調整が行われるような形態であってもよい。
【００１６】
つぎに、図１及び図２に示すように、タッチ操作部４は、水栓本体部２の先端に設けられた第１検知部（タッチ検知部４ａ）を備えている。この検知部４ａの表面は、使用者が接触可能な接触部でもあり、例えば、使用者が検知部４ａの表面等接触部を軽くタッチすることにより、このタッチした信号がコントローラ２０に送信され、電気的に出力された信号に基づいて各開閉弁（モータバルブ１２，１４）が開閉されるようになっている。
特に、コントローラ２０の検出回路（図示せず）は、タッチ検知部４ａに内蔵された圧電素子（図示せず）に電気的に接続されると共に、コントローラ２０に判定出力信号を出力するように構成されている。
また、コントローラ２０の検出回路（図示せず）は、圧電素子（図示せず）に交流電圧を印加することにより、これを所定の周波数で超音波振動させ、また、圧電素子（図示せず）の端子から出力信号を取得するように構成されている。
さらに、コントローラ２０の検出回路（図示せず）は、圧電素子（図示せず）から取得した出力信号に基づいて、対象物である使用者の手指等がタッチ検知部４ａにタッチ（接触）したか否かを判定し、判定結果を判定出力信号としてコントローラ２０に出力するように構成されている。
これらのタッチ操作部４のタッチ操作に応じたコントローラ２０の制御により、吐水口１８が吐水状態又は止水状態に切り替えられる操作（吐止水操作）が可能となっている。
【００１７】
つぎに、図１及び図２に示すように、シングルレバー式のレバー操作部６は、水栓本体部２の側方に回転可能に設けられている。
これにより、図１及び図２に示すように、レバー操作部６は、その側方から見て水平前後方向に延びる回転中心軸線Ａ１を中心に回転操作することにより吐止水操作が可能であり、かつ、吐水口１８から吐水される吐水流量の調整操作が可能となっている。
例えば、図２に示すように、レバー操作部６が回転中心軸線Ａ１を中心に一方向θ１（吐水側操作方向θ１）に回転操作された場合には、吐水流量が大となる方向に吐水操作され、レバー操作部６が回転中心軸線Ａ１を中心に他方向θ２（止水側方向θ２）に回転操作された場合には、吐水流量が小となる方向に吐水操作され、或いは、レバー操作部６の姿勢がほぼ鉛直方向に延びた姿勢で止水操作されるようになっている。
【００１８】
さらに、図１及び図２に示すように、レバー操作部６は、回転中心軸線Ａ１に対して垂直で且つ前方から見て水平左右方向に延びる回転中心軸線Ａ２を中心に回転操作することにより、吐水口１８から吐水される吐水温度の調整操作が可能となっている。
例えば、図１に示すように、レバー操作部６が回転中心軸線Ａ２を中心に一方向φ１（低温側操作方向φ１）に回転操作された場合には、吐水流量が低温側に操作され、レバー操作部６が回転中心軸線Ａ２を中心に他方向φ２（高温側操作方向φ２）に回転操作された場合には、吐水流量が高温側に操作されるようになっている。
また、図１及び図２に示すように、レバー操作部６の基端部には、第２検知部である加速度センサ２２が設けられている。この加速度センサ２２は、レバー操作部６の回転操作に応じてレバー操作部６と共に回転して、レバー操作部６の傾斜状態等の姿勢や回転運動を検知することができるようになっている。
【００１９】
すなわち、図１に示すように、レバー操作部６が回転操作されると、レバー操作部６の姿勢や回転運動を検知した加速度センサ２２から出力される加速度信号に基づいて、各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉を制御することができるようになっているため、レバー操作部６の操作に応じて吐水口１８を吐水状態又は止水状態に切り替える吐止水操作が可能となっている。
なお、本実施形態では、加速度センサ２２としては、いわゆる、ＭＥＭＳ（Microelectromechanical Systems）技術を応用した加速度センサとして周知であるＭＥＭＳ型の加速度センサが用いられており、この加速度センサ２２自体の構造、並びに基本的な検知方法や原理については従来のものと同様であるため、説明を省略する。
【００２０】
ここで、図１に示すように、各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉を制御する制御部であるコントローラ２０は、マイクロコンピュータ（図示せず）及びプログラム（図示せず）等が内蔵された検出回路（図示せず）を備えている。
これにより、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）やレバー操作部６のレバー操作（流温調操作）による使用者側からの操作入力に応じた信号が検出回路（図示せず）に送信されると、この検出回路（図示せず）で処理された電気的な信号が各モータバルブ１２，１４に出力され、これらのバルブ１２，１４が開閉されるようになっている。
【００２１】
つぎに、図１〜図６を参照して、本発明の第１実施形態による電子水栓装置１において、湯水の吐止水並びに温度及び流量の調整が行われる際にコントローラ２０が実行する制御内容について説明する。
まず、図３は、本発明の第１実施形態による電子水栓装置のタッチ操作（吐止水操作）及びレバー操作（流温調操作）のそれぞれにおいてコントローラが実行する制御内容を示すゼネラルフローチャートである。
ここで、図３に示すゼネラルフローチャートにおける処理は、コントローラ２０の検出回路（図示せず）に内蔵されたマイクロコンピュータ（図示せず）及びプログラムによって実行される。
まず、図３に示すように、本実施形態による電子水栓装置１のコントローラ２０は、タッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方の操作状態に応じて、第１検知部（タッチ検知部４ａ）の検知周期Ｔ１及び第２検知部（加速度センサ２２）の検知周期Ｔ２の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御する。
具体的には、図３に示すように、まず、ステップＳ１が開始する前の待機状態では、暫定的に、第１検知部（タッチ検知部４ａ）の検知周期Ｔ１［ｓ］が第２検知部（加速度センサ２２）の検知周期Ｔ２［ｓ］よりも短くなるように予め設定されている（Ｔ１＜Ｔ２、例えば、Ｔ２＝２Ｔ１）。
つぎに、図３のステップＳ１では、タッチ操作部４及びレバー操作部６の駆動処理（詳細は図４を用いて後述する）が実行される。このステップＳ１では、コントローラ２０のタイマー（図示せず）等の計測時間がそれぞれの検知周期Ｔ１，Ｔ２に達した場合には、コントローラ２０の制御により、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれが駆動し、タッチ検知部４ａ及び加速度センサ２２のそれぞれが電気的に作動する。
【００２２】
また、図３のステップＳ１において、タッチ操作部４がタッチ操作された状態（吐止水操作状態）をタッチ検知部４ａが検知するか、或いは、レバー操作部６がレバー操作された状態（流温調操作状態）を加速度センサ２２が検知した場合には、コントローラ２０の検出回路（図示せず）で処理された電気的な信号が各開閉弁（モータバルブ１２，１４）に出力され、これらのモータバルブ１２，１４の少なくとも一方が駆動し、ステップＳ２に進む。
そして、図３のステップＳ２では、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａ及びレバー操作部６の加速度センサ２２のそれぞれの検知周期Ｔ１，Ｔ２の設定処理（詳細は図６を用いて後述する）が実行され、タッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１及び加速度センサ２２の検知周期Ｔ２のそれぞれが、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの操作状態や使用条件等に応じて変更される。
【００２３】
つぎに、図４は、本発明の第１実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの駆動処理に関するフローチャートである。
図３のステップＳ１で実行されるタッチ操作部４及びレバー操作部６の駆動処理においては、まず、図４のステップＳ１１において、コントローラ２０のタイマー（図示せず）等の計測時間がタッチ操作部４の検知周期Ｔ１に達しており、タッチ操作部４が駆動可能である場合には、ステップＳ１２において、タッチ操作部４が駆動し、タッチ検知部４ａが電気的に作動し、ステップＳ１３に進む。
一方、図４のステップＳ１１において、コントローラ２０のタイマー（図示せず）等の計測時間がタッチ操作部４の検知周期Ｔ１に達しておらず、かつ、タッチ操作部４が駆動可能ではない場合には、図４のステップＳ１５に進む。
【００２４】
つぎに、図４のステップＳ１３において、タッチ操作部４がタッチ操作された状態（吐止水操作状態）をタッチ検知部４ａが検知した場合には、ステップＳ１４において、コントローラ２０の検出回路（図示せず）で処理された電気的な信号が各開閉弁（モータバルブ１２，１４）に出力される。これにより、モータバルブ１２，１４の少なくとも一方の開閉が制御された後、ステップＳ１５に進む。
一方、図４のステップＳ１３において、タッチ操作部４がタッチ操作された状態をタッチ検知部４ａが検知していない場合には、ステップＳ１５に進む。
【００２５】
つぎに、図４のステップＳ１５において、コントローラ２０のタイマー（図示せず）等による計測時間がレバー操作部６の検知周期Ｔ２に達しており、レバー操作部６が駆動可能である場合には、ステップＳ１６において、レバー操作部６が駆動し、加速度センサ２２が電気的に作動し、ステップＳ１７に進む。
一方、図４のステップＳ１５において、コントローラ２０のタイマー（図示せず）等の計測時間がレバー操作部６の検知周期Ｔ２に達しておらず、かつ、レバー操作部６が駆動可能ではない場合には、一連のタッチ操作部４及びレバー操作部６の駆動処理が終了となる。
【００２６】
つぎに、図４のステップＳ１７において、レバー操作部６がレバー操作された状態（流温調操作状態）を加速度センサ２２が検知した場合には、ステップＳ１８において、コントローラ２０の検出回路（図示せず）で処理された電気的な信号が各開閉弁（モータバルブ１２，１４）に出力される。
これにより、モータバルブ１２，１４の少なくとも一方の開閉が制御された後、一連のタッチ操作部４及びレバー操作部６の駆動処理が終了となる。
一方、図４のステップＳ１７において、レバー操作部６がレバー操作された状態を加速度センサ２２が検知していない場合には、一連のタッチ操作部４及びレバー操作部６の駆動処理が終了となる。
【００２７】
つぎに、図５は、本発明の第１実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートである。
図３のステップＳ２で実行されるタッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの検知周期設定処理においては、まず、図５のステップＳ２１において、タッチ操作部４がタッチ操作された状態（吐止水操作状態）をタッチ検知部４ａが検知した場合には、ステップＳ２２において、その後もタッチ操作部４のタッチ操作のみが可能となるように、タッチ操作部４のみが駆動可能な状態が維持され、タッチ検知部４ａが検知周期Ｔ１で検知可能な状態が維持される。
また、図５のステップＳ２２では、レバー操作部６のレバー操作（流温調操作）が行われても、加速度センサ２２がレバー操作部６の操作状態（流温調操作状態）を検知しないように、レバー操作部６は駆動しない状態となる。
【００２８】
一方、図５のステップＳ２１において、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａが検知していない場合には、ステップＳ２３に進む。
そして、ステップＳ２３において、レバー操作部６がレバー操作された状態（流温調操作状態）を加速度センサ２２が検知した場合には、ステップＳ２４において、その後もレバー操作部６のレバー操作のみが可能となるように、レバー操作部６のみが駆動可能な状態が維持され、加速度センサ２２が検知周期Ｔ２で検知可能な状態が維持される。
また、図５のステップ２４では、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）が行われても、タッチ検知部４ａがタッチ操作部４の操作状態（吐止水操作状態）を検知しないように、タッチ操作部４は駆動しない状態となる。
【００２９】
さらに、図５のステップＳ２３において、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａもレバー操作部６の加速度センサ２２も検知していない場合には、ステップＳ２５に進む。
そして、ステップＳ２５において、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれは、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）及びレバー操作部６のレバー操作（流温調操作）のいずれの操作入力にも対応できるように、予め定められたタッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１及び加速度センサ２２の検知周期Ｔ２で駆動可能な状態で待機している。
【００３０】
つぎに、図６は、本発明の第１実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部において、タッチ操作部をタッチ操作（吐止水操作）した場合のタイムチャートの一例である。
例えば、図６に示すように、コントローラ２０は、ステップＳ２１（図５参照）の時刻ｔ１でタッチ操作入力がタッチ検知部４ａによって検知されてから、時刻ｔ２で非タッチの状態が検知され、時刻ｔ３でレバー操作部６の加速度センサ２２がレバー操作を検知するまでの間（ｔ３−ｔ１）、タッチ検知部４ａの予め定められた検知周期Ｔ１でタッチ操作部４が駆動する。
【００３１】
また、図６に示すように、レバー操作部６については、タッチ操作（吐止水操作）が行われている少なくとも図６の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間は、駆動しない状態となる。
さらに、図６に示すように、時刻ｔ２でタッチ操作部４が非タッチとなると、タッチ検知部４ａが非検知となるが、タッチ操作部４は検知周期Ｔ１で継続して駆動している。
一方、図６に示すように、時刻ｔ２では、レバー操作部６が駆動可能な状態となり、加速度センサ２２が予め定められた検知周期Ｔ２（例えば、Ｔ２＝２Ｔ１）で検知可能な状態となる。
これにより、コントローラ２０は、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間は、レバー操作部６の加速度センサ２２が検知する検知周期について、タッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１よりも長く且つ予め定められた検知周期Ｔ２よりも長い検知周期Ｔ３（例えば、Ｔ３＝２Ｔ２＝４Ｔ１）に設定する。
そして、図６に示すように、ステップＳ２３（図５参照）の時刻ｔ３で使用者側からレバー操作入力がなされ、加速度センサ２２がレバー操作（流温調操作）を検知すると、レバー操作部６のみが検知周期Ｔ２で駆動している状態となるが、タッチ操作部４は駆動しない状態となる。
【００３２】
これらにより、コントローラ２０は、使用者側からのタッチ操作（吐止水操作）の操作入力によりタッチ操作部４が操作されているものと判断した場合には、加速度センサ２２がレバー操作部６の操作状態（流温調操作状態）を検知しないように制御し、タッチ操作部４がタッチ操作（吐止水操作）された際には、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知負荷を無くし、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａの検知のみに制限する。
一方、コントローラ２０は、使用者側からのレバー操作（流温調操作）の操作入力によりレバー操作部６が操作されているものと判断した場合には、タッチ検知部４ａがタッチ操作部４の操作状態を検知しないように制御し、レバー操作部６がレバー操作（流温調操作）された際には、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａの検知負荷を無くし、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知のみに制限する。
【００３３】
つぎに、図１〜図６を参照して、上述した本発明の第１実施形態による電子水栓装置１の作用について説明する。
まず、上述した本発明の第１実施形態による電子水栓装置１によれば、使用者側からの操作入力によりタッチ操作部４及びレバー操作部６の複数（２つ）の操作部が操作されるものであっても、コントローラ２０がタッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方の操作状態に応じて、タッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御することができる。
これにより、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａ及びレバー操作部６の加速度センサ２２の少なくとも一方の検知負荷を抑制することができる。
よって、タッチ操作部４又はレバー操作部６の操作により各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉操作が行われる際に、コントローラ２０による各モータバルブ１２，１４の制御負荷を抑制することができるため、電子水栓装置１における使い勝手（各操作部４，６の操作による各モータバルブ１２，１４の開閉動作の追従性等）を向上させることができる。
また、使用者側からの操作入力によりタッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方が操作されたとしても、コントローラ２０の容量又は性能を変更することなく、各モータバルブ１２，１４の開閉制御の処理時間や消費電力等を抑制することができるため、コストアップを抑制することができる。
これらの結果、コントローラ２０の容量又は性能を抑えつつ、複数（２つ）の操作部４，６のそれぞれの操作性を確保し、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）による吐止水性能の低下を抑制することができると共に、レバー操作部６のレバー操作（流温調操作）による流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【００３４】
つぎに、本実施形態による電子水栓装置１によれば、コントローラ２０が、使用者側からの操作入力によりタッチ操作部４が操作されているものと判断した場合には、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知周期をタッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１及び加速度センサ２２の予め定められた検知周期Ｔ２よりも長い検知周期Ｔ３（＝２Ｔ２＝４Ｔ１）に変更するように制御することができる。
これにより、タッチ操作部４がタッチ操作された際には、加速度センサ２２がレバー操作部６の操作状態を検知しないように制御し、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知負荷を低減させることによりタッチ検知部４ａの検知のみに制限することができる。
したがって、タッチ操作部４のタッチ操作により各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉操作が行われた際には、各モータバルブ１２，１４の制御負荷を抑制することができる。
よって、電子水栓装置１における使い勝手（タッチ操作部４の操作による各モータバルブ１２，１４の開閉動作の追従性等）を向上させることができる。
これらの結果、タッチ操作部４のタッチ操作による吐止水性能の低下を抑制することができると共に、レバー操作部６のレバー操作による流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【００３５】
また、本実施形態による電子水栓装置１によれば、使用者がタッチ操作部４の接触部（タッチ検知部４ａの表面）にタッチ操作した場合には、タッチ検知部４ａによりタッチ操作部４の接触部の接触状態を検知し、使用者が手動によりレバー操作部６を操作した場合には、加速度センサ２２によりレバー操作部６の姿勢又は回転運動を検知することができる。
これらにより、使用者側からの操作入力によりタッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方が操作されたとしても、コントローラ２０の容量又は性能を変更することなく、各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉制御の処理時間や消費電力等を抑制することができるため、コストアップを抑制することができる。
【００３６】
つぎに、図７を参照して、本発明の第２実施形態による電子水栓装置について説明する。
図７は、本発明の第２実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートである。
まず、本発明の第２実施形態による電子水栓装置１００の構造については、図１及び図２に示す本発明の第１実施形態による電子水栓装置１の構造と共通している。
また、本発明の第２実施形態による電子水栓装置１００においては、タッチ操作及びレバー操作のそれぞれにおいてコントローラが実行する制御内容を示すゼネラルフローチャートの内容が、図３に示す本発明の第１実施形態による電子水栓装置の制御内容のゼネラルフローチャートの内容を共通している。
さらに、図７に示す本発明の第２実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートについては、そのステップＳ１２１，１２３の内容が、図５に示す本発明の第１実施形態による電子水栓装置１におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理のフローのステップＳ２１，Ｓ２２と共通しており、図７に示すステップＳ１２２，Ｓ１２４，Ｓ１２５の内容が、図５に示すステップＳ２２，Ｓ２４，Ｓ２５の内容と異なっている。
よって、図７に示す本発明の第２実施形態による電子水栓装置１００におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理のフローの各ステップについては、異なる部分のみについて説明し、第１実施形態と共通の部分については説明を省略する。
【００３７】
まず、本発明の第２実施形態による電子水栓装置１００においては、コントローラ２０が、タッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方の操作状態に応じて、第１検知部（タッチ検知部４ａ）の検知周期及び第２検知部（加速度センサ２２）の検知周期の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御する点で、上述した本発明の第１実施形態による電子水栓装置１と共通する。
また、本実施形態による電子水栓装置１００では、図３のステップＳ１が開始する前の待機状態では、暫定的に、タッチ検知部４ａの検知周期と加速度センサ２２の検知周期が予め等しい検知周期Ｔ１に設定されている。
【００３８】
つぎに、図７に示すように、本発明の第２実施形態による電子水栓装置１００の検知周期設定処理においては、まず、図７のステップＳ１２１において、タッチ操作部４がタッチ操作された状態をタッチ検知部４ａが検知すると、ステップＳ１２２において、コントローラ２０は、その後のタッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）を優先し、タッチ検知部４ａが予め定められた検知周期Ｔ１で継続して検知可能な状態となる。
また、ステップＳ１２２では、コントローラ２０が、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知周期について、予め定められた検知周期Ｔ１からタッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１よりも長い検知周期Ｔ２（＞Ｔ１）に変更するように制御する。これにより、加速度センサ２２が検知するレバー操作の検知負担を低減させて、タッチ検知部４ａが検知するタッチ操作の検知頻度を増加させる。
【００３９】
一方、図７のステップＳ１２１において、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａが検知していない場合には、ステップＳ１２３に進む。
そして、ステップＳ１２３において、レバー操作部６がレバー操作された状態を加速度センサ２２が検知した場合には、ステップＳ１２４において、その後のレバー操作部６のレバー操作（温調操作又は流調操作）を優先し、加速度センサ２２が予め定められた検知周期Ｔ１で継続して検知可能な状態となる。
また、ステップＳ１２４では、コントローラ２０が、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａの検知周期について、予め定められた検知周期Ｔ１からレバー操作部６の加速度センサ２２の検知周期Ｔ１よりも長い検知周期Ｔ２（＞Ｔ１）に変更するように制御する。
これにより、タッチ検知部４ａが検知するタッチ操作の検知負担を低減させて、加速度センサ２２が検知するレバー操作の検知頻度を増加させる。
【００４０】
さらに、図７のステップＳ１２３において、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａもレバー操作部６の加速度センサ２２も検知していない場合には、ステップＳ１２５に進む。
そして、ステップＳ１２５において、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれは、タッチ操作部４のタッチ操作及びレバー操作部６のレバー操作のいずれの操作入力にも対応できるように、予め定められたタッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１及び加速度センサ２２の検知周期Ｔ１で駆動可能な状態で待機している。
【００４１】
上述した本発明の第２実施形態による電子水栓装置１００によれば、コントローラ２０が、使用者側からの操作入力によりタッチ操作部４が操作されているものと判断した場合には、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知周期をタッチ検知部４ａの検知周期Ｔ１及び加速度センサ２２の予め定められた検知周期Ｔ１よりも長い検知周期Ｔ２に変更するように制御することができる。
これにより、タッチ操作部４が操作された際には、レバー操作部６の加速度センサ２２の検知負荷を抑制することによりタッチ検知部４ａの検知を優先させることができる。
したがって、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）により各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉操作が行われた際には、各モータバルブ１２，１４の制御負荷を抑制することができる。
同様に、レバー操作部６が操作された際には、タッチ操作部４のタッチ検知部４ａの検知負荷を抑制することによりレバー操作部の加速度センサ２２の検知を優先させることができる。
したがって、レバー操作部６のレバー操作（流温調操作）により各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉操作が行われた際にも、各モータバルブ１２，１４の制御負荷を抑制することができる。
よって、電子水栓装置１００における使い勝手（特に、タッチ操作部４のタッチ操作による各モータバルブ１２，１４の開閉動作の追従性等）を向上させることができ、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）による吐止水性能の低下を抑制することができると共に、レバー操作部６のレバー操作（流温調操作）による流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【００４２】
つぎに、図８を参照して、本発明の第３実施形態による電子水栓装置について説明する。
図８は、本発明の第３実施形態による電子水栓装置におけるタッチ操作部及びレバー操作部のそれぞれの検知周期設定処理に関するフローチャートである。
まず、本発明の第３実施形態による電子水栓装置２００の構造については、図１及び図２に示す本発明の第１及び第２実施形態による電子水栓装置１，１００の構造と共通している。
また、本発明の第３実施形態による電子水栓装置２００においては、タッチ操作（吐止水操作）及びレバー操作（流温調操作）のそれぞれにおいてコントローラが実行する制御内容を示すゼネラルフローチャートの内容が、図３に示す本発明の第１実施形態による電子水栓装置の制御内容のゼネラルフローチャートの内容を共通している。
さらに、図８に示すように、本発明の第３実施形態による電子水栓装置２００においては、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの検知周期設定処理に関する制御内容について、各操作部４，６の使用頻度の学習結果を考慮している点で、これらの学習結果を考慮していない上述した本発明の第１及び第２実施形態による電子水栓装置１，１００の制御内容とは異なっている。
【００４３】
まず、図８に示すように、本発明の第３実施形態による電子水栓装置２００のタッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの検知周期設定処理においては、ステップＳ２０１おいて、コントローラ２０がタッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの使用頻度の学習を行った結果を読み込む。
そして、ステップＳ２０２において、コントローラ２０は、ステップＳ２０１で読み込んだ学習の結果に応じて、タッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方の検知周期を設定する。
例えば、コントローラ２０は、これらの学習の結果、タッチ操作部４の使用頻度がレバー操作部６の使用頻度よりも高いと判断した場合には、タッチ検知部４ａの学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも短い検知周期に変更すると共に、加速度センサ２２の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御する。
これにより、タッチ操作部４に比べて使用頻度が低いレバー操作部６の加速度センサ２２が検知するレバー操作の検知負担を低減させて、レバー操作部６よりも使用頻度が高いタッチ操作部４のタッチ検知部４ａが検知するタッチ操作（吐止水操作）の検知頻度を増加させる。
【００４４】
上述した本発明の第３実施形態による電子水栓装置２００によれば、コントローラ２０が、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの使用頻度の学習を行い、この学習の結果に応じてタッチ検知部４ａ及びレバー操作部６の加速度センサ２２の少なくとも一方の検知周期を変更するように制御することにより、タッチ操作部４及びレバー操作部６の少なくとも一方の検知負荷を抑制することができる。
これにより、タッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）又はレバー操作部６のレバー操作（流温調操作）により各開閉弁（モータバルブ１２，１４）の開閉操作が行われた際には、各操作部４，６の使用頻度の学習の結果に基づいて、各モータバルブ１２，１４の制御負荷を抑制することができる。
特に、コントローラ２０が、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれの使用頻度の学習の結果、タッチ操作部４の使用頻度がレバー操作部６の使用頻度よりも高いと判断した場合には、タッチ検知部４ａの学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも短い検知周期に変更することができると共に、レバー操作部６の加速度センサ２２の学習後の検知周期を学習前の検知周期よりも長い検知周期に変更するように制御することができる。
これにより、各操作部４，６の使用頻度の学習結果に基づいて、使用頻度が低いレバー操作部６を検知する加速度センサ２２の検知負荷を抑制することにより使用頻度が高いタッチ操作部４を検知するタッチ検知部４ａの検知を確実に優先させることができる。
したがって、使用頻度が高いタッチ操作部４のタッチ操作（吐止水操作）により各モータバルブ１２，１４の開閉操作が行われた際には、各モータバルブ１２，１４の制御負荷を抑制することができる。
これらの結果、電子水栓装置２００における使い勝手（タッチ操作部４のタッチ操作による各モータバルブ１２，１４の開閉動作の追従性等）を向上させることができ、タッチ操作部４のタッチ操作による吐止水性能の低下を抑制することができると共に、レバー操作部６のレバー操作による流調性能及び温調性能の低下を抑制することができる。
【００４５】
なお、上述した本発明の第１〜第３実施形態による電子水栓装置１，１００，２００においては、第１操作部及び第２操作部のそれぞれについて、タッチ操作部４及びレバー操作部６のそれぞれを採用し、各操作部４，６の操作状態をタッチ検知部４ａ及び加速度センサ２２によって検知する形態について説明したが、このような形態に限られず、他の形態の操作手段や検知手段を採用してもよい。
具体的には、他の形態の検知手段としては、赤外線式のセンサ等の人体検知センサを採用してもよいし、これ以外にも、マイクロ波式センサ等の他の種類の非接触タイプのセンサを採用してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１        本発明の第１実施形態による電子水栓装置
２        水栓本体部
４        タッチ操作部（第１操作部）
４ａ      タッチ検知部（接触部）
６        レバー操作部（第２操作部）
８        通湯路
１０        通水路
１２        湯用モータバルブ（開閉弁）
１４        水用モータバルブ（開閉弁）
１６        スパウト
１８        吐水口（吐水部）
２０        コントローラ（制御部）
２２        加速度センサ（第２検知部）
１００        本発明の第２実施形態による電子水栓装置
２００        本発明の第３実施形態による電子水栓装置
Ａ１      回転中心軸線
Ａ２      回転中心軸線
Ｃ        カウンターボード
Ｔ１      検知周期（第１検知部の検知周期、第２検知部の検知周期）
Ｔ２      検知周期（第２検知部の検知周期）
Ｔ３      検知周期（第２検知部の検知周期）
θ１      吐水側操作方向
θ２      止水側操作方向
φ１      低温側操作方向
φ２      高温側操作方向
【図１】
2020133114.tif 000003
【図２】
2020133114.tif 000004
【図３】
2020133114.tif 000005
【図４】
2020133114.tif 000006
【図５】
2020133114.tif 000007
【図６】
2020133114.tif 000008
【図７】
2020133114.tif 000009
【図８】
2020133114.tif 000010