(57)【要約】【課題】サイドシートの接合部について、充分な接合強度を確保しながら肌触りの悪化を抑制するとともに、良好な装着感が得られるようにする。【解決手段】肌当接面側の両側部に全長に亘って左右一対のサイドシート７が備えられる。サイドシート７の幅方向内側が、幅方向に折り返されて複数に積層されるとともに、このサイドシート７の積層部分８に、最下層のサイドシート７と表面シート３とを接合する下層側エンボス部９と、前記積層部分８のサイドシート７を肌当接面側から一体的に窪ませた肌側エンボス部１０とが形成されている。前記下層側エンボス部９と前記肌側エンボス部１０とは、異なる平面パターンで形成されている。【選択図】図１
2020018355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、肌当接面側の両側部に全長に亘って左右一対のサイドシートが備えられた吸収性物品において、
前記サイドシートの幅方向内側が、幅方向に折り返されて複数に積層されるとともに、このサイドシートの積層部分に、最下層のサイドシートと前記表面シートとを接合する下層側エンボス部と、前記積層部分のサイドシートを肌当接面側から一体的に窪ませた肌側エンボス部とが形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記下層側エンボス部と前記肌側エンボス部とは、異なる平面パターンで形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記肌側エンボス部は、前記下層側エンボス部より、単位面積当たりのエンボス部の面積が小さく形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記下層側エンボス部は、吸収性物品の長手方向に沿って圧搾部と非圧搾部とが交互に配置された間欠的な平面パターンで形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記下層側エンボス部と前記肌側エンボス部とは、厚み方向に重なる領域に形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記下層側エンボス部が幅方向内側の領域に形成され、前記肌側エンボス部が幅方向外側の領域に形成されることにより、前記下層側エンボス部と前記肌側エンボス部とが厚み方向に重ならない領域に形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記サイドシートは、一方側の側部が前記表面シートの側部とほぼ一致した状態で、幅方向内側に延在して配置されるとともに、前記下層側エンボス部を基端として肌当接面側に折り返され、他方側の側部が吸収性物品の側部まで延在するように配置されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
複数に積層されたサイドシートの層間に、吸収性物品の長手方向に沿って弾性伸縮部材が配置され、前記弾性伸縮部材が、前記下層側エンボス部及び肌側エンボス部より幅方向内側に配置されている請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記下層側エンボス部は、肌当接面側に向けて膨出する断面形状で形成されている請求項１〜８いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、失禁パッド、パンティライナー、生理用ナプキンなどに使用される吸収性物品に係り、特に肌当接面側の両側部に左右一対のサイドシートが備えられた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、表面シートとの間に粉砕パルプ等の紙綿からなる吸収体が介在されるとともに、肌当接面側の両側部に全長に亘って左右一対のサイドシートが備えられたものが知られている。
【０００３】
前記サイドシートは、吸収性物品の肌当接面側において、幅方向内側に前記表面シートと厚み方向に重なる重なり代を有するように配置され、この重なり部分に種々の形態で形成された接合部によって前記表面シートと接合されている。これらの接合として、例えば、下記特許文献１では、サイドシートに沿って形成される複数の圧縮部を有するエンボス部が備えられ、前記エンボス部は、吸収性物品の長手方向における端部である前縁側及び後縁側に形成される第１エンボス部と、長手方向における中央部に形成される第２エンボス部とを有し、前記第１エンボス部は、第２エンボス部よりも長手方向に直交する幅方向に広いとともに、第２エンボス部を構成する圧縮部それぞれは、互いに離間して形成されることが開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２では、サイドシートによって構成される防漏部が、中央領域と、中央領域よりも長手方向の外側に位置する一対の端部領域とを有し、前記端部領域において、サイドシートが互いに対面する部分を接合する接合処理が施される接合処理部と、接合処理が施されていない非接合処理部とを有することが開示されている。
【０００５】
更に、下記特許文献３では、サイドシートの幅方向内側端部を、吸収体の幅方向の側域と重なる位置で、表面シートの肌面側において表面シートに圧縮して接合する圧縮部が形成され、前記圧縮部を肌面側から覆い、前記圧縮部を表面シートの肌面側から見えにくくするカバーシートが配置されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２８９５３５号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６４１６１号公報
【特許文献３】特開２０１７−１０４４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１、２に記載のものでは、サイドシートと表面シートとを接合する接合部が、サイドシートの肌当接面側から圧搾したエンボス部によって構成されているため、接合強度を高めるためエンボス部の面積を大きくすると、肌触りが悪化する一方で、肌触りの悪化を防止するため、エンボス部の面積を小さくすると、接合強度が低下して剥離しやすくなることが指摘されていた。
【０００８】
一方、上記特許文献３に記載のものでは、サイドシートの幅方向の内側端部に表面シートに圧縮して接合する圧縮部が設けられ、この圧縮部を覆うカバーシートがサイドシートに接着剤層のみを介して接続されている。ところが、前記接着剤層は、冬期などの低温条件下では接着性が低下するため剥離しやすくなるという問題があった。この接着剤層が剥離すると、サイドシートの積層部分にヨレやシワが生じやすく、装着感が悪化するおそれがある。また、肌面に当接するシート材の接合手段として接着剤層を用いた場合には、接合強度を高めるため接着剤の目付を高くすると、接着剤がシートを浸透して肌面側に浮いて、べたつき感が生じ、装着感が悪化する問題があった。
【０００９】
そこで本発明の主たる課題は、サイドシートの接合部について、充分な接合強度を確保しながら肌触りの悪化を抑制するとともに、良好な装着感が得られるようにした吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、肌当接面側の両側部に全長に亘って左右一対のサイドシートが備えられた吸収性物品において、
前記サイドシートの幅方向内側が、幅方向に折り返されて複数に積層されるとともに、このサイドシートの積層部分に、最下層のサイドシートと前記表面シートとを接合する下層側エンボス部と、前記積層部分のサイドシートを肌当接面側から一体的に窪ませた肌側エンボス部とが形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１１】
上記請求項１記載の発明では、表面シートと重なる前記サイドシートの幅方向内側が、幅方向に折り返されて複数に積層されることにより、サイドシートの積層部分を形成している。そして、このサイドシート積層部分には、最下層のサイドシートと表面シートとを接合する下層側エンボス部と、前記積層部分のサイドシートを肌当接面側から一体的に窪ませた肌側エンボス部とが形成されている。このように、前記下層側エンボス部は、肌当接面側にサイドシートの積層部分が積層されることにより、直接肌面に接触しないため、充分な接合強度を備えた大きな面積で形成しても肌触りの悪化が抑制できる。一方、サイドシートの積層部分の肌当接面側に形成される肌側エンボス部は、前記積層部分においてサイドシート同士の剥離を防止できる程度の接合強度で形成すればよく、肌面に直接接触しても違和感が生じない。したがって、良好な装着感が得られるようになる。
【００１２】
請求項２に係る本発明として、前記下層側エンボス部と前記肌側エンボス部とは、異なる平面パターンで形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１３】
上記請求項２記載の発明では、前記下層側エンボス部は、表面シートとの接合強度を重視した平面パターンで形成し、前記肌側エンボス部は、吸収性物品の肌当接面側からの外観を重視して装飾性を向上させた平面パターンで形成するというように、前記下層側エンボス部と肌側エンボス部とを異なる平面パターンで形成している。
【００１４】
請求項３に係る本発明として、前記肌側エンボス部は、前記下層側エンボス部より、単位面積当たりのエンボス部の面積が小さく形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項３記載の発明では、肌側エンボス部が肌面に接触した際の肌当たりの悪さを軽減するとともに、下層側エンボス部による表面シートとの接合強度を高めるため、肌側エンボス部を下層側エンボス部より小さな面積で形成している。
【００１６】
請求項４に係る本発明として、前記下層側エンボス部は、吸収性物品の長手方向に沿って圧搾部と非圧搾部とが交互に配置された間欠的な平面パターンで形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１７】
上記請求項４記載の発明では、前記下層側エンボス部の平面パターンとして、吸収性物品の長手方向に沿って圧搾部と非圧搾部とが交互に配置された間欠的なパターンとすることによって、圧搾時の圧力を分散し、サイドシートと表面シートとの接合強度を高めている。
【００１８】
請求項５に係る本発明として、前記下層側エンボス部と前記肌側エンボス部とは、厚み方向に重なる領域に形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項５記載の発明は、前記下層側エンボス部と肌側エンボス部との相対的位置関係を示す第１の形態例であり、下層側エンボス部と肌側エンボス部とを厚み方向に重なる領域に形成している。これによって、下層側エンボス部がサイドシートの積層部分の広い範囲に形成でき、サイドシートと表面シートとの接合強度をより確実に高めることができるようになる。
【００２０】
請求項６に係る本発明として、前記下層側エンボス部が幅方向内側の領域に形成され、前記肌側エンボス部が幅方向外側の領域に形成されることにより、前記下層側エンボス部と前記肌側エンボス部とが厚み方向に重ならない領域に形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項６記載の発明は、前記下層側エンボス部と肌側エンボス部との相対的位置関係を示す第２の形態例であり、下層側エンボス部と肌側エンボス部とを厚み方向に重ならない領域に形成している。前記下層側エンボス部を幅方向内側の領域に形成することにより、下層側エンボス部をサイドシートを折り返す際の折り返し基端とすることができ、サイドシートが折り返しやすくなるとともに、肌側エンボス部を幅方向外側の領域に形成することにより、肌面に接触しやすい幅方向内側に肌側エンボス部が形成されないため、肌側エンボス部をより肌面と接触しにくくすることができ、より一層肌当たりを柔らかくすることができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明として、前記サイドシートは、一方側の側部が前記表面シートの側部とほぼ一致した状態で、幅方向内側に延在して配置されるとともに、前記下層側エンボス部を基端として肌当接面側に折り返され、他方側の側部が吸収性物品の側部まで延在するように配置されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項７記載の発明は、前記サイドシートの積層部分の好ましい積層状態であり、幅方向内側で折り返した２層構造としたものである。このように、幅方向内側で肌当接面側に折り返し、この折り返した側部を吸収性物品の側部まで延在させることにより、サイドシートの側部が肌面に接触することなく、より一層肌触りを良好にすることができる。
【００２４】
請求項８に係る本発明として、複数に積層されたサイドシートの層間に、吸収性物品の長手方向に沿って弾性伸縮部材が配置され、前記弾性伸縮部材が、前記下層側エンボス部及び肌側エンボス部より幅方向内側に配置されている請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項８記載の発明では、サイドシートの層間に弾性伸縮部材を配置したものであり、弾性伸縮部材を前記下層側エンボス部及び肌側エンボス部より幅方向内側に配置することにより、これらのエンボス部によって収縮力の制約を受けることなく、弾性伸縮部材の機能を発揮させることができるようになる。
【００２６】
請求項９に係る本発明として、前記下層側エンボス部は、肌当接面側に向けて膨出する断面形状で形成されている請求項１〜８いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２７】
上記請求項９記載の発明では、前記下層側エンボス部を、肌当接面側に向けて膨出する断面形状で形成することにより、サイドシートの積層部分のクッション性が向上し、この部分の肌当たりをより一層柔らかくすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上詳説のとおり本発明によれば、サイドシートの接合部について、充分な接合強度を確保しながら肌触りの悪化が抑制できるとともに、良好な装着感が得られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】サイドシート７の積層部分８を拡大した平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視図である。
【図５】下層側エンボス部９を示す平面図である。
【図６】下層側エンボス部９の変形例を示す平面図である。
【図７】肌側エンボス部１０の変形例を示す平面図である。
【図８】変形例に係るサイドシート７の積層部分８を示す拡大平面図である。
【図９】図８のIX−IX線矢視図である。
【図１０】変形例に係る生理用ナプキン１の展開図である。
【図１１】図１０のXI−XI線矢視図である。
【図１２】エンボス部の加工工程を示す斜視図である。
【図１３】他の形態例に係る表面シート３とサイドシート７の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００３１】
〔生理用ナプキンの基本構造の一例〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性の裏面シート２と、肌当接面をなし、体液を速やかに透過させる表面シート３と、これら両シート２、３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、この吸収体４の形状保持および拡散性向上のために前記吸収体４の少なくとも肌側面及び非肌側面を覆うクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５と、肌当接面側の両側部に生理用ナプキン１のほぼ全長に亘って設けられた左右一対のサイドシート７とから主に構成されている。前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記裏面シート２と表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記裏面シート２とサイドシート７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合されている。図示例においては、吸収体４は１層構造となっているが、中高部を形成する多層構造としてもよく、また、同一の大きさ、形状の吸収体を重ねた多層構造としてもよい。また、必要に応じて、前記表面シート３と吸収体４との間に親水性のセカンドシートを介在させてもよい。
【００３２】
前記裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、近年ではムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。裏面シート２の非肌当接面側（外面）には１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００３３】
次いで、前記表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００３４】
前記吸収体４は、体液を吸収・保持し得るものであり、フラッフ状のパルプ繊維中に粉粒状の高吸水性ポリマーを分散混入したもの、又は、肌当接面側の上層シートと非肌当接面側の下層シートとの間に高吸水性ポリマーが介在されたポリマーシートを用いることができる。
【００３５】
前記パルプ繊維としては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。前記パルプ繊維の目付は、１５０〜７００ｇ／ｍ２、好ましくは２５０〜４００ｇ／ｍ２とするのがよく、前記高吸水性ポリマーの目付は、１５〜４７０ｇ／ｍ２、好ましくは１５〜１００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００３６】
前記高吸水性ポリマーとしては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸収倍率（吸水力）と吸収速度の調整が可能である。
【００３７】
〔サイドシート〕
図示例では、前記表面シート３は吸収体４の幅よりも若干幅が広い程度とされ、吸収体４を覆うだけに止まり、表面シート３の幅方向外側は、表面シート３の両側部の肌当接面から延在するサイドシート７（表面シート３とは別の部材）により覆われている。前記サイドシート７としては、体液が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いることができる。かかるサイドシート７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を８〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましい。
【００３８】
前記サイドシート７は、図２に示されるように、生理用ナプキン１の幅方向中間部より外側部分を、吸収体４と厚み方向に重なる所定の内側位置から吸収体側縁を越えて裏面シート２の外縁までの範囲に亘って配置されている。これら前記サイドシート７と裏面シート２との積層シート部分により吸収体４の両側部に吸収体４が介在しないフラップ部が形成されている。このフラップ部は、図１に示されるように、ほぼ着用者の体液排出部Ｈに相当する領域の側部位置に、左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成している。前記ウイング状フラップＷ、Ｗの外面側には粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを基端部の折返し線ＲＬ位置にて非肌当接面側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。
【００３９】
一方、前記サイドシート７の幅方向内側は、幅方向に折り返されて複数に積層された積層部分８を形成している。このサイドシート７の積層部分８は、生理用ナプキン１の長手方向に沿ってほぼ等幅にサイドシート７の全長に亘って形成されるとともに、表面シート３と厚み方向に重なる領域を含む範囲に形成されている。すなわち、前記積層部分８の幅方向内側の少なくとも一部が前記表面シート３と厚み方向に重なり代を有しており、好ましくは前記積層部分８の全部が表面シート３と厚み方向に重なるのがよく、より好ましくは前記積層部分８の幅方向外側縁部が表面シート３の側縁部とほぼ一致しているのがよい。
【００４０】
図３及び図４に示されるように、前記サイドシート７の積層部分８には、最下層のサイドシート７と表面シート３とを接合する下層側エンボス部９と、前記積層部分８のサイドシート７を肌当接面側から一体的に窪ませた肌側エンボス部１０とが形成されている。前記下層側エンボス部９は、サイドシート７と表面シート３とを強固に接合するための構造用エンボス部であり、前記肌側エンボス部１０は、積層されたサイドシート７を一体化し、積層部分８におけるサイドシート７のヨレやシワを防止し、かつ生理用ナプキン１の肌当接面側からの外観を良好にする装飾的な意味合いを含むエンボス部である。
【００４１】
前記下層側エンボス部９及び肌側エンボス部１０は、圧搾時に熱又は超音波を加えることによって繊維を熱融着した部分である。肌当たりを柔らかなものとする観点から、少なくとも前記肌側エンボス部１０は、熱融着手段として超音波を使用するのが好ましい。
【００４２】
前記サイドシート７は、図４に示される形態例では、一方側の側部が表面シート３の側部とほぼ一致した状態で、幅方向内側に延在して配置されるとともに、前記下層側エンボス部９の幅方向内側の縁部を基端として肌当接面側に折り返され、他方側の側部が生理用ナプキン１の側部まで延在するように配置されている。これによって、図４に示される形態例では、前記積層部分８が２層構造で形成されている。
【００４３】
このように、本生理用ナプキン１では、下層側エンボス部９の肌当接面側に、サイドシート７の積層部分８のうち前記下層側エンボス部９が施されていないシート部分が積層されることにより、前記下層側エンボス部９が装着時に直接肌に接触しないため、前記下層側エンボス部９として充分な接合強度を備えた大きな面積で形成したエンボス部としても、肌触りの悪化が抑制できるようになる。一方、前記積層部分８の肌当接面側に形成される肌側エンボス部１０は、前記積層部分８におけるサイドシート７同士の剥離を防止できる程度の接合強度で形成すればよく、肌面に直接接触しても違和感が生じない。したがって、良好な装着感が得られるようになる。
【００４４】
また、前記肌側エンボス部１０によって、積層部分８のサイドシート７、７同士の剥離が防止できるため、この積層部分８のサイドシート７にヨレやシワが発生しにくくなるとともに、前記肌側エンボス部１０を波状の平面パターンで形成したり、花柄などの模様のパターンを付加することにより、吸収性物品の肌当接面側からの外観が良好となり、装飾性が向上できる。
【００４５】
図３に示されるように、前記下層側エンボス部９と肌側エンボス部１０とは、異なる平面パターンで形成するのが好ましい。すなわち、前記下層側エンボス部９は、サイドシート７と表面シート３とを強固に接合できる平面パターンで形成するのがよく、前記肌側エンボス部１０は、肌触りが悪化しにくく、装飾性に優れた平面パターンで形成するのがよい。
【００４６】
装着時の肌触りを悪化しにくくするため、前記肌側エンボス部１０は、下層側エンボス部９より、単位面積当たりのエンボス部の面積を小さく形成するのが好ましい。この単位面積当たりのエンボス部の面積とは、前記下層側エンボス部９の総面積又は肌側エンボス部１０の総面積を積層部分８の面積で除した値である。肌側エンボス部１０を下層側エンボス部９より小さな面積で形成することにより、サイドシート７と表面シート３との充分な接合強度を前記下層側エンボス部９によって確保しながら、肌触りの悪化を抑制することができるようになる。面積の割合としては、肌側エンボス部１０の面積は、下層側エンボス部９の面積に対して１／２〜１／５０、好ましくは１／５〜１／２０とするのがよい。
【００４７】
前記下層側エンボス部９は、図５に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向に沿って圧搾部９ａと非圧搾部９ｂとが交互に配置された間欠的な平面パターンで形成するのが好ましい。下層側エンボス部９を間欠的なパターンで形成することにより、前記下層側エンボス部９の圧搾時の圧力が分散するため、サイドシート７と表面シート３との接合強度をより高めることができるようになる。また、サイドシート７と表面シート３とを下層側エンボス部９で強固に接合しても、前記非圧搾部９ｂで折れ曲がりやすくなっているため、生理用ナプキン１が柔軟に変形でき、肌面にフィットしやすくなる。
【００４８】
前記下層側エンボス部９は、図５に示されるように、生理用ナプキン１の幅方向に対しては、前記圧搾部９ａを１又は複数配置することができる。図示例では、幅方向に対して２つの圧搾部９ａ、９ａが配置されている。図示例のように、幅方向に複数配置することにより、サイドシート７と表面シート３との接合強度を更に高めることができる。前記圧搾部９ａを幅方向に複数配置する際、同図５(A)に示されるように、隣り合う圧搾部９ａを長手方向及び幅方向に整列させた正格子状、又は、同図５(B)に示されるように、幅方向に隣り合う圧搾部９ａを長手方向に半ピッチずつずらした菱格子状に配置することができる。前記正格子状に配置した場合には、積層部分８を身体の前後の丸みに沿って湾曲させやすくなり、前記菱格子状に配置した場合には、積層部分８を斜め方向に変形させやすくなる。
【００４９】
また、図５に示されるように、前記下層側エンボス９の付与幅Ａは、前記積層部分８の幅内であれば任意であるが、好ましくは３〜１５ｍｍ、より好ましくは５〜１０ｍｍとするのがよい。
【００５０】
前記下層側エンボス部９の圧搾部９ａの平面形状は、図５に示される例では、生理用ナプキン１の長手方向に長い楕円形としているが、図６に示されるように、(A)円形、(B)長方形、(C)菱形などで形成してもよい。
【００５１】
前記下層側エンボス部９は、表面シート３とサイドシート７とを積層した状態で、表面シート３の外面側又はサイドシート７の外面側からの圧搾により形成することができる。すなわち、圧搾の方向はいずれの方向からでもよく、更に圧搾した反対側面に膨出するようにしてもよいし、膨出していなくてもよい。好ましい形態としては、図４に示されるように、肌当接面側に向けて膨出するドーム状の断面形状で形成したものである。肌当接面側に向けて膨出する断面形状で形成することにより、積層部分８のクッション性が増し、この部分の肌当たりをより一層柔らかくすることができる。
【００５２】
次いで前記肌側エンボス部１０について説明すると、この肌側エンボス部１０は、図１及び図３に示されるように、生理用ナプキン１の略長手方向に沿って連続して形成してもよいし、図７(A)、(C)に示されるように、圧搾部と非圧搾部とが交互に配置された間欠的に形成してもよい。
【００５３】
前記肌側エンボス部１０は、図１、図３及び図７(A)〜(C)に示されるように、生理用ナプキン１の略長手方向に沿って幅方向に往復する波線を含むのが好ましい。肌側エンボス部１０が波線を含むことにより、装着時に積層部分８が身体に沿って変形するのを阻害しにくいとともに、外観上の装飾性に優れるようになる。また、装飾性を更に向上させるため、図３及び図７(A)に示されるように、波線上又は波線の近傍位置に花柄、星形、ハート形などの具象形状又は円形、多角形などの幾何形状からなる圧搾部を離散的に配置してもよい。一方、前記肌側エンボス部１０は、図７(D)に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向に沿う連続線又は間欠線からなる直線で形成してもよい。
【００５４】
更に、前記肌側エンボス部１０は、前記下層側エンボス部９と同様に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って間欠的に配置した間欠パターンを、生理用ナプキン１の幅方向に１又は複数配置してもよい。この場合、肌側エンボス部１０の接合強度は、下層側エンボス部９の接合強度より小さくするのが好ましい。これにより、肌側エンボス部１０の肌当たりを柔らかくすることができる。接合強度を小さくするには、圧搾時の圧搾深さを小さくする手段、及び、加熱温度を小さくする手段のいずれか又は両方により行うことができる。
【００５５】
また、図３に示されるように、前記肌側エンボス部１０の付与幅Ｂは、前記下層側エンボス部９の付与幅Ａより小さくするのが好ましく、具体的には、１〜１０ｍｍ、好ましくは１〜５ｍｍとするのがよい。
【００５６】
図３に示されるように、前記下層側エンボス部９と前記肌側エンボス部１０とは、厚み方向に重なる領域に形成することができる。すなわち、下層側エンボス部９が積層部分８のほぼ全体に亘って形成されるとともに、肌側エンボス部１０が前記下層側エンボス部９と厚み方向に重なる領域に形成されている。これによって、下層側エンボス部９を積層部分８の広い範囲に形成できるため、サイドシート７と表面シート３との接合強度をより高めることができるようになる。図３では、肌側エンボス部１０が積層部分８のほぼ全幅に亘って形成されているが、積層部分８の幅方向内側が肌面と接触しやすい領域であることを考慮して、肌当たりをより一層柔らかくするため、肌側エンボス部１０を積層部分８の幅方向外側域のみに配置してもよい。
【００５７】
また変形例として、図８及び図９に示されるように、前記下層側エンボス部９が幅方向内側の領域に形成され、前記肌側エンボス部１０が幅方向外側の領域に形成されることにより、下層側エンボス部９と肌側エンボス部１０とが厚み方向に重ならない領域に形成することができる。前記下層側エンボス部９を幅方向内側の領域に形成することにより、下層側エンボス部９が製造工程においてサイドシート７を折り返す際の折り返し基端となり、サイドシート７が折り返しやすくなるとともに、肌側エンボス部１０を幅方向外側の領域に形成することにより、肌面に接触しやすい幅方向内側の領域に肌側エンボス部１０が施されないため、肌側エンボス部１０がより肌面と接触しにくくなり、より一層肌当たりを柔らかくすることができる。
【００５８】
前記肌側エンボス部１０を幅方向外側の領域に形成した場合において、前記肌側エンボス部１０は吸収体４より外側に配置するのが好ましい。これにより、肌側エンボス部１０が吸収体４の配置領域より吸収体４の厚み分だけ非肌側に窪んだ位置に配置されるため、肌側エンボス部１０が肌面に接触する機会がより一層低下し、肌当たりを更に柔らかくすることができるようになる。
【００５９】
ところで、図１０及び図１１に示されるように、複数に積層されたサイドシート７の層間に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って弾性伸縮部材１１を伸張状態で配置することにより、生理用ナプキン１を長手方向に湾曲しやすくしてもよい。この場合、前記弾性伸縮部材１１が、下層側エンボス部９及び肌側エンボス部１０より幅方向内側に配置されるようにするのが好ましい。これによって、弾性伸縮部材１１の収縮力が作用しやすくなり、生理用ナプキン１が長手方向に湾曲しやすくなるとともに、前記弾性伸縮部材１１が配置されたサイドシート７の幅方向内側部分が肌側に向けて起立して、表面シート３の表面を側方に流れる体液の障壁として作用しやすくなり、体液の横漏れ防止の効果を高めることができるようになる。前記弾性伸縮部材１１としては、糸ゴムを用いるのが好ましい。
【００６０】
次に、前記生理用ナプキン１の製造方法のうち、表面シート３とサイドシート７の接合方法について説明する。図１２に示されるように、表面シート３の肌当接面側に側縁をほぼ一致させてサイドシート７を積層した状態で、周面に前記下層側エンボス部９に対応する多数の凸部が形成された凸ロール２０と、周面に前記凸部に対応する多数の凹部が形成された凹ロール２１との間に導入し、前記下層側エンボス部９を付加する。次いで、前記下層側エンボス部９より幅方向内側に延在するサイドシート７を、前記下層側エンボス部９の幅方向内側の端縁を基端として幅方向外側に折り返すことにより、下層側エンボス部９の肌当接面側を、この折り返したサイドシート７で覆うとともに、サイドシート７の積層部分８を形成する。この状態の表面シート３とサイドシート７との積層体を、周面に前記肌側エンボス部１０に対応する凸部が形成された凸ロール２２と、周面が平坦なフラットロール２３との間に導入し、サイドシート７の積層部分８の肌当接面側からの圧搾により、サイドシート７及び表面シート３を一体的に圧搾した肌側エンボス部１０を形成する。以上によって表面シート３とサイドシート７の接合が完了する。
【００６１】
なお、上記形態例では、下層側エンボス部９は凸ロール２０と凹ロール２１との間を通過させることにより、表面シート３及びサイドシート７を一体的に肌当接面側又は非肌当接面側に膨出させた形状で形成していたが、凸ロールとフラットロールとの間を通過させることにより、表面シート３の非肌当接面側又はサイドシート７の肌当接面側からの圧搾により表面シート３及びサイドシート７を積層した厚みの範囲内で窪ませた形状で形成してもよい。また、上記形態例では、前記肌側エンボス部１０は凸ロール２２とフラットロール２３との間を通過させることにより、表面シート３の肌当接面側からの圧搾により表面シート３及び折り畳んだサイドシート７を積層した厚みの範囲内で窪ませた形状で形成していたが、凸ロールと凹ロールとの間を通過させることにより、表面シート３及び折り畳んだサイドシート７を一体的に非肌当接面側に膨出させた形状で形成してもよい。
【００６２】
〔他の形態例〕
上記形態例では、サイドシート７の積層部分８は、２層で形成していたが、３層以上で形成してもよい。３層以上とする場合、前記下層側エンボス部９は、少なくとも最下層のサイドシート７と表面シート３を接合していればよく、最下層及びその上層のサイドシート７と表面シート３を一体的に接合してもよい。すなわち、最上層のサイドシート７に前記下層側エンボス部９が施されないようにしてあればよい。前記積層部分８を３層以上で形成することにより、前記積層部分８の厚みが増し、表面シート３の両側部における障壁としての効果が向上するようになる。
【００６３】
また、例えば前記積層部分８を３層で形成する場合、図１３に示されるように、サイドシート７の側端縁が幅方向内側に露出しない折り畳み方とすることにより、この側端縁が肌面に接触して装着感が悪化するのを防止するのが好ましい。図１３に示される形態例では、サイドシート７の幅方向中間部に前記下層側エンボス部９を形成した後、下層側エンボス部９の肌当接面側に、前記下層側エンボス部９より幅方向外側に延在したサイドシート７を折り返すとともに、更にこの折り返したサイドシート７の側端縁を巻き込むようにして、前記下層側エンボス部９より幅方向内側に延在したサイドシート７を肌当接面側に折り返すことにより、３層構造の積層部分８を形成している。
【符号の説明】
【００６４】
１…生理用ナプキン、２…裏面シート、３…表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイドシート、８…積層部分、９…下層側エンボス部、１０…肌側エンボス部、１１…弾性伸縮部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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