(57)【要約】【課題】車両用空調装置において、簡素な構成で軽量化を図りつつ、フィルタを容易且つ確実にケースに対して設置する。【解決手段】車両用空調装置１０を構成する送風機ユニット１２において、ケーシング１８の内部には、フィルタ挿入口７２から水平方向に挿入されたフィルタ２０が、外気通路６０及び内気通路６２に跨るように収容されると共に、仕切壁６４に開口したフィルタ孔６６に挿通されている。フィルタ２０は、濾過部８４と、該濾過部８４の一部に装着され内気通路６２に臨むように配置された仕切部材８６とを備え、前記仕切部材８６の第１壁部９０が、仕切壁６４に臨むようにフィルタ孔６６に配置され、接続部９４によって濾過部８４の下面８４ａが保持されると共に、外気通路６０に設けられたガイド部８０によってフィルタ２０が保持される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の空気通路を内部に有したケースと、該ケースにおいて前記空気通路を仕切るケース側仕切板と、前記複数の空気通路に跨るように配置され該空気通路を流れる空気を浄化する濾過部を有したフィルタとを備え、前記ケースの壁面に開口して前記フィルタが挿入されるフィルタ挿入口と、前記空気通路の内側に設けられ前記フィルタの挿入方向に向かって延在するフィルタガイドとからフィルタ収容部を構成し、前記フィルタ収容部に前記フィルタが挿入された状態で前記フィルタ挿入口が蓋部材で閉塞される車両用空調装置において、
前記フィルタは、前記挿入方向に対して直交する前記濾過部の端部に剛性部を備えると共に、
前記ケースの内部において前記ケース側仕切板に臨み、前記フィルタの内部を複数の空間に区画するフィルタ側仕切板と、該フィルタ側仕切板から前記フィルタ挿入口へ向かって延在し、前記フィルタにおける重力方向下方となる下面の一部に接触するフィルタ保持部とを有したフィルタ仕切部材が前記フィルタに対して取り付けられ、
前記フィルタが前記フィルタ収容部に収容された状態において、前記フィルタにおける下面の一部に前記フィルタ仕切部材が装着され、該フィルタ仕切部材の装着されていない前記下面の残りの部位が前記フィルタガイドと接触して保持される、車両用空調装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用空調装置において、
前記フィルタガイドは、前記フィルタの挿入方向奥側となる空気通路内に設けられる第１ガイド部と、
前記フィルタ挿入口側となる空気通路の壁面と前記第１ガイド部との間に設けられ、前記第１ガイド部とは異なる方向に延在する第２ガイド部と、
を備え、
前記フィルタが前記フィルタ収容部に収容された状態において、前記フィルタは前記第１ガイド部と平行に収容され、前記フィルタ仕切部材が前記第２ガイド部と接触し、前記フィルタ側において該第１ガイド部と前記第２ガイド部とがなす角度が１８０°以上となるように設定される、車両用空調装置。
【請求項３】
請求項１記載の車両用空調装置において、
前記フィルタガイドは、前記フィルタの挿入方向奥側となる空気通路内に設けられる第１ガイド部と、
前記フィルタ挿入口側となる空気通路の壁面と前記第１ガイド部との間に設けられ、前記第１ガイド部とは異なる方向に延在する第２ガイド部と、
を備え、
前記フィルタが前記フィルタ収容部に収容された状態において、前記フィルタは前記第１ガイド部と平行に収容され、前記フィルタ仕切部材は前記ケース側仕切板と接触し、前記フィルタ側において該第１ガイド部と前記第２ガイド部とがなす角度が１８０°以上となるように設定される、車両用空調装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の車両用空調装置において、
前記蓋部材には、前記フィルタ収容部における前記フィルタの収容状態において、前記フィルタ保持部の下面と接触する第１リブを備え、
前記フィルタ収容部には、前記第２ガイド部と対向する位置に第２リブを備え、
前記フィルタは、前記フィルタ収容部に収容された状態において、前記第１リブと前記第２リブとの間に挟まれて固定される、車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、送風機によって取り込んだ空気を調温して車室内へと送風することで車室内の温度調整を行う車両用空調装置に関し、一層詳細には前記送風機を含む送風機ユニットを有した車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される車両用空調装置は、送風機ユニットを通じて内外気をケース内へと取り込み、冷却手段である蒸発器により冷却された空気と、加熱手段であるヒータコアにより加熱された空気とを前記ケース内で所望の混合比率で混合した後、車室内に設けられた各吹出口から選択的に送風することによって前記車室内の温度及び湿度の調整を行っている。
【０００３】
この送風機ユニットは、例えば、特許文献１に開示されるように、２つの第１及び第２ファンが上下に設けられた二層式の構造を有し、送風機ケース内に前記第１及び第２ファンが収容されると共に、前記送風機ケースの上部に設けられた内外気ケースが第１及び第２空気通路に分割されると共に、前記第１及び第２空気通路に跨るようにフィルタ部材が内外気ケースの内部に略水平に設けられている。
【０００４】
このフィルタ部材は、内外気ケースの側方から着脱自在に設けられ、空気中の塵埃等を除去する濾材と、該濾材を保持する枠部とから構成され、この枠部は、濾材の全周を囲むことで強度を確保する枠側側面部と、該枠側側面部の下端同士を接続して濾材を通過する空気の流路を区画形成する枠側仕切部とを備えている。
【０００５】
そして、フィルタ部材を内外気ケース内へと設置した際、枠部の枠側仕切部が前記内外気ケースのケース側仕切部に対応した位置に配置され、該ケース側仕切部に嵌合されて保持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５５５６７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されている送風機ユニットでは、フィルタ部材において、空気の通過する流路を区画形成する枠側仕切部と、濾材の全周を覆う枠側側面部とを備えることが必須であり、例えば、上述した枠側仕切部及び枠側側面部を備えた枠部を設けることなくフィルタ部材を内外気ケースに対して着脱可能とすることは難しい。一方、フィルタ部材において枠部を設けることで重量が増加し、それに伴って車両用空調装置の重量も増加してしまうという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、簡素な構成で軽量化及び部品点数の削減を図りつつ、フィルタを容易且つ確実にケースに対して設置することが可能な車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明の態様は、複数の空気通路を内部に有したケースと、ケースにおいて空気通路を仕切るケース側仕切板と、複数の空気通路に跨るように配置され空気通路を流れる空気を浄化する濾過部を有したフィルタとを備え、ケースの壁面に開口してフィルタが挿入されるフィルタ挿入口と、空気通路の内側に設けられフィルタの挿入方向に向かって延在するフィルタガイドとからフィルタ収容部を構成し、フィルタ収容部にフィルタが挿入された状態でフィルタ挿入口が蓋部材で閉塞される車両用空調装置において、
フィルタは、挿入方向に対して直交する濾過部の端部に剛性部を備えると共に、
ケースの内部においてケース側仕切板に臨み、フィルタの内部を複数の空間に区画するフィルタ側仕切板と、フィルタ側仕切板からフィルタ挿入口へ向かって延在し、フィルタにおける重力方向下方となる下面の一部に接触するフィルタ保持部とを有したフィルタ仕切部材がフィルタに対して取り付けられ、
フィルタがフィルタ収容部に収容された状態において、フィルタにおける下面の一部にフィルタ仕切部材が装着され、フィルタ仕切部材の装着されていない下面の残りの部位がフィルタガイドと接触して保持される。
【００１０】
本発明によれば、複数の空気通路を有したケースを含む車両用空調装置において、空気通路を仕切るケース側仕切板と、複数の空気通路に跨るように設けられたフィルタとを備え、フィルタがケースに開口したフィルタ挿入口から内部へと挿入されフィルタ収容部へと収容された状態で、挿入方向に沿って延在するフィルタガイドによってフィルタの下面の一部が保持され、フィルタには、ケース側仕切板に臨むフィルタ側仕切板と、フィルタ挿入口側へと延在してフィルタの下面に接触するフィルタ保持部とを有したフィルタ仕切部材が装着されている。
【００１１】
従って、ケース内に設けられたフィルタガイドによってフィルタにおける下面の一部を挿入方向に沿って保持しつつ、フィルタ仕切部材によって下面の残りの部位を保持可能とし、且つ、フィルタにおける濾過部の端部に剛性部を設ける構成とすることで、フィルタにおける濾材の全周を囲むように枠部を備えている従来技術に係る車両用空調装置と比較し、フィルタを補強するための構成を廃止して最小限の構成要素でフィルタ仕切部材を構成することができる。
【００１２】
また、フィルタ仕切部材のフィルタ側仕切板を、ケース側仕切板に臨むように設けているため、ケース側仕切板によって仕切られる複数の空気通路の間で空気が混流してしまうことが防止され、それぞれ独立して下流側へと確実に流通させることができる。
【００１３】
その結果、ケース内に対してフィルタを容易且つ確実に複数の空気通路に臨むように配置することができ、従来の車両用空調装置で用いられていた枠部に対して構成の簡素化を図ることで軽量化を図ることが可能となる。
【００１４】
また、フィルタは、その下面の一部がフィルタガイドによって保持されていない状態となるが、フィルタ仕切部材のフィルタ保持部によって下面が確実に保持される構成としているため、フィルタの濾過部が重力作用下に下方へと折れ曲がってしまうことが回避され、挿入方向に沿って略水平な状態で好適に保持される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１６】
すなわち、車両用空調装置を構成するケースには、複数の空気通路を仕切るケース側仕切板と、複数の空気通路に跨るように設けられたフィルタとを備え、フィルタをフィルタ挿入口から内部へと挿入してフィルタ収容部へと収容された状態で、挿入方向に沿って延在したフィルタガイドによってフィルタの一部を保持しつつ、フィルタ仕切部材によってフィルタにおける下面の残りの部位を保持可能としている。また、フィルタにおいて挿入方向と直交する濾過部の端部に剛性部を設けることで、フィルタにおける濾材の全周を囲むように枠部を備えている従来技術に係る車両用空調装置と比較し、フィルタを補強するための構成を廃止して最小限の構成要素でフィルタ仕切部材を構成することが可能となる。
【００１７】
その結果、ケース内に対してフィルタを単体で容易且つ確実に複数の空気通路に跨るように配置することができ、従来の車両用空調装置における枠部に対し、構成を簡素化することで軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両用空調装置の送風機ユニットを示す全体断面図である。
【図２】図２Ａは、図１の送風機ユニットにおけるフィルタ近傍を示す拡大断面図であり、図２Ｂは、図２ＡのＩＩＢ−ＩＩＢ線に沿った断面図である。
【図３】図３Ａは、第２の実施の形態に係る車両用空調装置における送風機ユニットのフィルタ近傍を示す拡大断面図であり、図３Ｂは、図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線に沿った断面図である。
【図４】図４Ａは、第３の実施の形態に係る車両用空調装置における送風機ユニットのフィルタ近傍を示す拡大断面図であり、図４Ｂは、図４ＡのＩＶＢ−ＩＶＢ線に沿った断面図であり、図４Ｃは、変形例に係る送風機ユニットのフィルタ近傍を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る車両用空調装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用空調装置を示す。
【００２０】
この車両用空調装置１０は、空気の各通路が内部に設けられた空調ケース（図示せず）と、該空調ケースの側部に連結され該空調ケースにおける各通路へと前記空気を送風するための送風機ユニット１２とを含む。なお、空調ケースの内部には、供給された空気を冷却するエバポレータ、該空気を加熱するヒータコア、前記各通路内を流通する空気の流れを切り替えるダンパ機構等が設けられる。
【００２１】
この送風機ユニット１２は、図１に示されるように、例えば、駆動モータ１４と、該駆動モータ１４の駆動作用下に回転する遠心ファン１６と、該駆動モータ１４及び前記遠心ファン１６が収容され空気の流れる通路部を有したケーシング１８と、該ケーシング１８の内部に収容されるフィルタ２０とを含む。
【００２２】
駆動モータ１４は、例えば、ケーシング１８の下部に設けられ、その回転軸２２が前記ケーシング１８内で上方（矢印Ａ方向）に向かって突出するように配置される。そして、回転軸２２は、後述する遠心ファン１６の第１及び第２ファン２４、２６に対して連結され、駆動モータ１４への通電作用下に一体的に回転する。
【００２３】
遠心ファン１６は、駆動モータ１４の回転軸２２に対して同軸となるように連結された一組の第１及び第２ファン２４、２６を含み、前記第１ファン２４が駆動モータ１４側（矢印Ｂ方向）となる下方、前記第２ファン２６が前記第１ファン２４に対して上方（矢印Ａ方向）となり回転軸２２の端部に設けられる。すなわち、第１及び第２ファン２４、２６が、回転軸２２の軸方向となる上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って並んで配置されている。
【００２４】
第１及び第２ファン２４、２６は、周方向に沿って等間隔離間した複数のブレード２８と、該ブレード２８の一端部に設けられ複数のブレード２８を互いに接続する環状のシュラウド３０とをそれぞれ備える。
【００２５】
ケーシング１８は、例えば、第１及び第２ファン２４、２６の収容されるファンケース３２と、該ファンケース３２の一部を覆うように外側に設けられた送風ケース３４と、前記送風ケース３４の下部に設けられ駆動モータ１４を保持するホルダ３６とを含む。
【００２６】
ファンケース３２は、第１ファン２４が収容される第１ケース部３８と、第２ファン２６の収容される第２ケース部４０とを有し、前記第１ケース部３８と前記第２ケース部４０とが水平方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に延在する分離壁４２を介して上下に分割されると共に、前記第１及び第２ファン２４、２６の外周側に沿って渦巻状に形成された第１及び第２通路４４、４６を有している。すなわち、ファンケース３２は上下に２分割された分割構造で形成される。
【００２７】
また、第１ケース部３８の下端中央には第１吸入口４８が開口し、該第１吸入口４８の外周縁部には、内側に向かって断面円弧状に折り返された円環状の第１ベルマウス５０が形成される。そして、第１ベルマウス５０は、第１ファン２４のシュラウド３０の下端を覆うように設けられる。
【００２８】
一方、第２ケース部４０の上端中央には、第１吸入口４８と同軸となるように第２吸入口５２が開口し、該第２吸入口５２の外周縁部には、内側に向かって断面円弧状に折り返された円環状の第２ベルマウス５４が形成される。そして、第２ベルマウス５４は、第２ファン２６のシュラウド３０の上端を覆うように設けられる。
【００２９】
第１及び第２通路４４、４６は、下流に向かって徐々に通路断面積を増加させながら水平方向にそれぞれ延在し、その下流側端部に開口した第１及び第２吐出口５６、５８を介して図示しない空調ケースの側部に接続される。
【００３０】
送風ケース３４は、図１及び図２Ａに示されるように、回転軸２２の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）と直交する幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に分割された外気通路（空気通路）６０及び内気通路（空気通路）６２を有し、例えば、前記外気通路６０は幅方向一方側（矢印Ｃ１方向）、前記内気通路６２が幅方向他方側（矢印Ｃ２方向）となるように形成される。
【００３１】
また、外気通路６０と内気通路６２との間には上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に延在する仕切壁（ケース側仕切板）６４が設けられ、該仕切壁６４によって前記外気通路６０及び前記内気通路６２がそれぞれ上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って延在するように分離される。この仕切壁６４には、後述するフィルタ２０の挿通されるフィルタ孔６６が形成され、該フィルタ孔６６は、前記フィルタ２０の断面形状に対応して上下方向に幅狭状な断面長方形状に形成される。なお、フィルタ孔６６は、フィルタ２０の断面形状に対して若干だけ大きく開口している。
【００３２】
そして、外気通路６０の上端近傍には外気を取り込むための外気導入口６８が形成され、前記内気通路６２の上端近傍には車室内の内気を取り込むための内気導入口７０が形成される。なお、送風ケース３４の幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）において、例えば、外気通路６０の幅寸法が内気通路６２の幅寸法に対して大きく形成されている。
【００３３】
また、送風ケース３４には、外気通路６０及び内気通路６２において外気導入口６８及び内気導入口７０の下方となる位置にフィルタ２０が収容されると共に、前記内気通路６２の外壁には、前記フィルタ２０を出し入れするためのフィルタ挿入口７２が形成されている。このフィルタ挿入口７２は、例えば、車両用空調装置１０を車両に搭載した際に車室内側となるように設けられると共に、仕切壁６４のフィルタ孔６６に対して幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に一直線状となる位置に設けられている。
【００３４】
フィルタ挿入口７２は、例えば、後述するフィルタ２０の断面形状に対応して上下方向に幅狭な断面長方形状に形成され、送風ケース３４の外側からキャップ（蓋部材）７４が装着されることで閉塞される。
【００３５】
このキャップ７４は、フィルタ挿入口７２の開口面積より大きく形成された板状のベース部７６と、該ベース部７６に対して突出した挿入部７８とを有し、該挿入部７８がフィルタ挿入口７２に挿入され、その開口内面に嵌合されることでベース部７６によってフィルタ挿入口７２が塞がれた状態で固定されると共に、キャップ７４を送風ケース３４に対して外側へと外すことで前記フィルタ挿入口７２が開放される。
【００３６】
そして、内気通路６２は、図１に示されるように、フィルタ挿入口７２よりも下方（矢印Ｂ方向）となる位置にファンケース３２が設けられ第２ケース部４０の上端に対して接続され、その第２吸入口５２を介して前記第２ケース部４０の内部と連通している。
【００３７】
一方、外気通路６０には、その内部にファンケース３２の一部が臨むように設けられ、該ファンケース３２の外側を回り込んだ後に、送風ケース３４の底壁に沿って略水平に延在して前記ファンケース３２の第１吸入口４８と連通している。
【００３８】
また、外気通路６０には、図１〜図２Ｂに示されるように、外気導入口６８とファンケース３２との間となる位置に、該外気通路６０の延在方向と直交する幅方向（水平方向、矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に延在した一対のガイド部（フィルタガイド）８０が設けられる。
【００３９】
ガイド部８０は、外気通路６０の外壁から仕切壁６４までフィルタ２０の挿入方向となる幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に沿って一直線状に形成され、且つ、その上面がフィルタ孔６６の下端と略同高さとなるように形成されると共に、前記幅方向と直交する送風ケース３４の奥行方向（図２Ｂ中、矢印Ｄ方向）の両側壁からそれぞれ内側に向かって突出するように設けられる。そして、ガイド部８０の上面には、後述するフィルタ２０の濾過部８４が載置されることで該ガイド部８０の上部に対してフィルタ２０が保持される。
【００４０】
ホルダ３６は、図１に示されるように、例えば、断面略Ｕ字状に形成され、その内部には駆動モータ１４の一部が挿入されて保持され、送風ケース３４の底壁に開口した孔部８２を塞ぐように設けられる。そして、駆動モータ１４の回転軸２２が送風ケース３４内へ挿入された状態で、図示しない締結ボルトによってホルダ３６が送風ケース３４の底壁に対して固定される。
【００４１】
フィルタ２０は、図１〜図２Ｂに示されるように、例えば、不織布を波状に複数回折曲させることで形成された濾過部８４と、該濾過部８４の一部に対して一体的に装着される仕切部材（フィルタ仕切部材）８６とを備え、上下方向に幅狭な断面長方形状に形成される。
【００４２】
濾過部８４は、その折り目が上面及び下面となるように形成され、挿入方向（矢印Ｃ１方向）に向かって複数回折曲されると共に、前記挿入方向と直交する奥行方向（図２Ｂ中、矢印Ｄ方向）の両側部には一対のガイドテープ（剛性部）８８が貼着されている。ガイドテープ８８は、濾過部８４よりも剛性を有した板状に形成され、該濾過部８４の下面８４ａと同一面又は若干だけ下方へと突出するように設けられている。
【００４３】
仕切部材８６は、例えば、樹脂製材料から形成され、フィルタ２０が送風ケース３４内に収容された状態で、内気通路６２に臨むように設けられる。この仕切部材８６は、仕切壁６４に臨むようにフィルタ孔６６内に収容される第１壁部（フィルタ側仕切板）９０と、該第１壁部９０に対して所定距離だけ離間してフィルタ挿入口７２に臨む第２壁部９２と、前記第１壁部９０と前記第２壁部９２とを接続する接続部（フィルタ保持部）９４とから構成される。
【００４４】
第１壁部９０は、仕切壁６４と同様に上下方向に延在し、フィルタ孔６６の高さ寸法よりも低く形成されると共に、下方へ開いた濾過部８４の折り目の間へと上方に向かって挿入される。これにより、第１壁部９０が濾過部８４に対して保持されると共に、該濾過部８４の内部が幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に２分割される。
【００４５】
第２壁部９２は、第１壁部９０と略平行、且つ、その上端が該第１壁部９０よりも上方（矢印Ａ方向）へ高く形成される。この第１及び第２壁部９０、９２は、フィルタ２０の挿入方向（矢印Ｃ１方向）と直交する奥行方向に沿ってフィルタ挿入口７２及びフィルタ孔６６と略同一長さとなるように形成される。
【００４６】
接続部９４は、例えば、第１及び第２壁部９０、９２の奥行方向（図２Ｂ中、矢印Ｄ方向）において複数設けられ、前記第１壁部９０の下端と前記第２壁部９２の下端とを互いに接続している。すなわち、仕切部材８６は、図２Ａに示されるように第１及び第２壁部９０、９２と接続部９４とから断面Ｕ字状に形成されている。
【００４７】
そして、仕切部材８６は、接続部９４が濾過部８４の下面８４ａへと当接し、第１壁部９０が濾過部８４において隣接する折り目と折り目との間に下方から挿入され、第２壁部９２がフィルタ２０の挿入方向手前側（矢印Ｃ２方向）となる前記濾過部８４の一端部を覆うように前記濾過部８４に対して一体的に保持される。
【００４８】
本発明の第１の実施の形態に係る車両用空調装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に送風機ユニット１２に対してフィルタ２０を装着する場合について説明する。
【００４９】
先ず、送風機ユニット１２におけるケーシング１８からキャップ７４を取り外し、フィルタ挿入口７２が開口した状態とし、図示しない作業者が仕切部材８６の装着されたフィルタ２０の一端部が挿入方向手前側（矢印Ｃ２方向）となるように把持し、該仕切部材８６が装着されておらず濾過部８４のみとなる他端部側（矢印Ｃ１方向）からフィルタ２０を前記フィルタ挿入口７２へと略水平に挿入していく。
【００５０】
そして、フィルタ２０は、他端部側から内気通路６２を経て仕切壁６４のフィルタ孔６６へと挿通された後に、外気通路６０に設けられた一対のガイド部８０の上面にガイドテープ８８及び下面８４ａが当接して摺動しながら挿入方向奥側（矢印Ｃ１方向）へと挿入されていく。
【００５１】
フィルタ２０をさらに挿入方向奥側（矢印Ｃ１方向）へと挿入していくことで、他端部が外気通路６０の外壁まで到達し、仕切部材８６の第１壁部９０がフィルタ孔６６において仕切壁６４と上下方向に略一直線状に配置され、且つ、第２壁部９２がフィルタ挿入口７２に臨む位置となり、ガイド部８０によって外気通路６０及び内気通路６２に跨るように略水平に保持される。なお、送風ケース３４内においてフィルタ２０が収容され保持される部位がフィルタ収容部となる。
【００５２】
この際、フィルタ２０は、ケーシング１８に対して外気通路６０側のガイド部８０のみで保持され、内気通路６２側では仕切部材８６によってのみ略水平に保持された状態となる。
【００５３】
最後に、ケーシング１８のフィルタ挿入口７２に対して挿入部７８を挿入するようにキャップ７４を装着することで、前記フィルタ２０がケーシング１８の内部に収容された状態で前記フィルタ挿入口７２が塞がれ、該フィルタ２０の装着作業が完了する。
【００５４】
次に、上述したようにケーシング１８に対してフィルタ２０の装着された送風機ユニット１２を含む車両用空調装置１０の動作について説明する。
【００５５】
先ず、図示しないコントローラからの制御信号に基づき、駆動モータ１４が駆動することで回転軸２２に連結された遠心ファン１６の第１及び第２ファン２４、２６が一体的に回転する。これにより、送風ケース３４の内気導入口７０を通じて車室内の内気が内気通路６２へと取り込まれると同時に、外気導入口６８を通じて車両外部の外気が外気通路６０へと取り込まれる。
【００５６】
そして、内気通路６２内の空気は、第２ファン２６の回転作用下に第２吸入口５２側に向かって流通し、フィルタ２０の濾過部８４を通過することで空気中に含まれる塵埃等が除去された後、前記第２吸入口５２を通じて第２ファン２６及び第２ケース部４０の内部へと吸い込まれる。この空気は、第２ケース部４０内において、第２ファン２６の径方向外側へと導かれた後、第２通路４６へと供給され該第２通路４６に沿って下流側へと流れて第２吐出口５８から図示しない車両用空調装置１０の空調ケースへと送出される。
【００５７】
また、外気通路６０内の空気は、第１ファン２４の回転作用下に第１吸入口４８側に向かって流通し、フィルタ２０の濾過部８４を通過することで空気中に含まれる塵埃等が除去された後、前記第１吸入口４８を通じて第１ファン２４及び第１ケース部３８の内部へと吸い込まれる。そして、第１ケース部３８内において、取り込まれた空気が第１ファン２４の径方向外側へと導かれた後、第１通路４４へと供給され該第１通路４４に沿って下流側へと流れて第１吐出口５６から図示しない車両用空調装置１０の空調ケースへと送出される。
【００５８】
この際、ケーシング１８の仕切壁６４に開口しフィルタ２０の挿通されたフィルタ孔６６は、仕切部材８６の第１壁部９０によって好適に覆われ、且つ、濾過部８４の内部が外気通路６０及び内気通路６２に応じて２分割されているため、前記フィルタ孔６６を通じて内気通路６２の内気の外気通路６０側への流入が抑制されると同時に、外気通路６０の外気の内気通路６２側への流入も好適に抑制される。
【００５９】
以上のように、第１の実施の形態では、仕切壁６４によって外気通路６０及び内気通路６２に分離されたケーシング１８を有した車両用空調装置１０の送風機ユニット１２において、前記外気通路６０と前記内気通路６２とに跨るようにフィルタ２０が設けられ、前記フィルタ２０が、通過する空気を浄化する濾過部８４と、該濾過部８４の両側部に設けられ剛性を維持するガイドテープ８８とを備えると共に、前記フィルタ２０において前記内気通路６２に臨む位置には仕切部材８６が一体的に装着され、該仕切部材８６の第１壁部９０が濾過部８４に接続された状態で仕切壁６４のフィルタ孔６６へと挿入され、該第１壁部９０に接続された接続部９４によって前記濾過部８４の下面８４ａが保持されている。
【００６０】
従って、ケーシング１８内で外気通路６０に臨むように設けられたガイド部８０によってフィルタ２０の一部を水平方向に保持しつつ、内気通路６２に臨むように装着された仕切部材８６で濾過部８４の下面８４ａを保持可能な構成とすることで、フィルタの濾材を全周にわたって囲むように枠部を設けていた従来技術に係る車両用空調装置と比較し、構成の簡素化を図ることで軽量化することができる。
【００６１】
また、仕切部材８６の第１壁部９０を、外気通路６０と内気通路６２とを分離する仕切壁６４に臨むように設けることで、前記外気通路６０を流れる外気と前記内気通路６２を流れる内気とがフィルタ２０の挿通されたフィルタ孔６６を通じて混流してしまうことが防止され、それぞれ外気と内気とを別々に第１及び第２ファン２４、２６によって取り込んで下流側へと流通させることができる。
【００６２】
その結果、ケーシング１８内に対してフィルタ２０を外気通路６０及び内気通路６２に臨むように容易且つ確実に配置することができ、従来の車両用空調装置において用いられていたフィルタを補強するための構成を廃止し、最小限の構成要素で構成された仕切部材８６を用いることで軽量化を図ることが可能となる。
【００６３】
また、フィルタ２０は、内気通路６２内においてケーシング１８に対して保持されていない状態となるが、仕切部材８６の接続部９４によって濾過部８４の下面８４ａが重力方向下方で好適に保持されているため、前記濾過部８４が重力によって折れ曲がってしまうことが回避され、略水平な状態で好適に保持することができる。
【００６４】
次に、第２の実施の形態に係る車両用空調装置１００を図３Ａ及び図３Ｂに示す。なお、上述した第１の実施の形態に係る車両用空調装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６５】
この第２の実施の形態に係る車両用空調装置１００では、送風機ユニット１０２のケーシング１０４において、外気通路６０内に設けられた第１ガイド部１０６に対して傾斜した第２ガイド部１０８を内気通路６２内に備える点で、第１の実施の形態に係る車両用空調装置１０と相違している。
【００６６】
このケーシング１０４における外気通路６０には、該外気通路６０の延在方向と直交した幅方向（水平方向）に延在する第１ガイド部（フィルタガイド）１０６が形成され、外気通路６０の外壁から仕切壁６４まで幅方向に沿って一直線状に形成される。
【００６７】
一方、内気通路６２には、第１ガイド部１０６における内気通路６２側（矢印Ｃ２方向）の端部からフィルタ挿入口１１０の開口した内気通路６２の外壁に向かって延在した第２ガイド部１０８が形成される。
【００６８】
この第２ガイド部１０８は、フィルタ２０の挿入方向奥側（矢印Ｃ１方向）となる第１ガイド部１０６側において、該第１ガイド部１０６と接続され、フィルタ２０の挿入方向手前側（矢印Ｃ２方向）となるフィルタ挿入口１１０側に向かって所定角度で徐々に下方（矢印Ｂ方向）へと傾斜するように形成される。
【００６９】
また、第２ガイド部１０８は、フィルタ挿入口１１０側となる端部が内気通路６２の外壁に接続されると共に、前記第２ガイド部１０８に臨むようにフィルタ挿入口１１０の下端が開口している。すなわち、フィルタ挿入口１１０は、上述した第１の実施の形態に係る車両用空調装置１０におけるフィルタ挿入口７２と比較して下方に大きく開口している。そして、フィルタ挿入口１１０にはキャップ１１２が装着されることで閉塞される。
【００７０】
また、第１ガイド部１０６と第２ガイド部１０８とのなす角度θは、フィルタ２０側（矢印Ａ方向）において１８０°以上となるように設定される（θ≧１８０°）。
【００７１】
そして、挿入方向奥側（矢印Ｃ１方向）となるフィルタ２０の一端部が上方（矢印Ａ方向）となり、図示しない作業者の把持するフィルタ２０の挿入方向手前側（矢印Ｃ２方向）となる他端部が下方（矢印Ｂ方向）となるように傾斜させた状態で（図３Ａ中、二点鎖線形状参照）、開放されたフィルタ挿入口１１０を通じて前記フィルタ２０の一端部を挿入することで、前記フィルタ２０の一端部側が第２ガイド部１０８に沿って所定角度だけ傾斜した状態で内気通路６２の内部へと挿入され、該一端部がフィルタ孔６６へと到達した後に、前記フィルタ２０を略水平となるように他端部側を上方へと持ち上げ回動させる。
【００７２】
このようにフィルタ２０を回動させて略水平な状態とした後に、さらに挿入方向奥側（矢印Ｃ１方向）へと挿入していくことで、外気通路６０内においてフィルタ２０（濾過部８４）の下面８４ａが第１ガイド部１０６によって略水平に保持されると共に、内気通路６２内において仕切部材８６の接続部９４が第２ガイド部１０８の挿入方向奥側（矢印Ｃ１方向）となる端部に接触して保持される。
【００７３】
以上のように、第２の実施の形態では、ケーシング１０４の内部において、外気通路６０内に略水平に設けられた第１ガイド部１０６に対し、内気通路６２内に第２ガイド部１０８を設け、この第２ガイド部１０８を、前記第１ガイド部１０６から離間する方向、すなわち、フィルタ挿入口１１０側に向かって下方へと傾斜するように形成することで、フィルタ２０をケーシング１０４の内部へと挿入する際に、第２ガイド部１０８から第１ガイド部１０６へと角度が変化する部位において、前記フィルタ２０が傾斜した状態から略水平となるように回動させて収容する構成としている。
【００７４】
その結果、例えば、フィルタ挿入口１１０からキャップ１１２が取り外された状態であっても、フィルタ２０が重力作用下に第２ガイド部１０８に沿ってフィルタ挿入口１１０から外部へと脱落してしまうことが防止されると共に、前記フィルタ２０の収容された状態において、フィルタ挿入口１１０へのキャップ１１２の取付けが容易となる。
【００７５】
また、仕切部材８６の接続部９４と第２ガイド部１０８とを接触させて該仕切部材８６を保持することで、該接続部９４が第１ガイド部１０６と接触することがないため、フィルタ２０がケーシング１０４の内部に収容された状態において、前記フィルタ２０の濾過部８４を第１ガイド部１０６に確実に接触させて略水平に保持することが可能となり、しかも、前記フィルタ２０は、前記第２ガイド部１０８に対して非接触な状態となるが、仕切部材８６の接続部９４によって濾過部８４の下面８４ａが好適に保持されているため、前記濾過部８４が重力によって折れ曲がってしまうことが回避され略水平に保持される。
【００７６】
次に、第３の実施の形態に係る車両用空調装置１２０を図４Ａ及び図４Ｂに示す。なお、上述した第２の実施の形態に係る車両用空調装置１００と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７７】
この第３の実施の形態に係る車両用空調装置１２０では、送風機ユニット１２２のケーシング１２４において、フィルタ２０に装着された仕切部材８６が、フィルタ孔６６において仕切壁１２６と接触して保持されている点で、第２の実施の形態に係る車両用空調装置１００と相違している。
【００７８】
このケーシング１２４は、フィルタ２０の収容された状態において、フィルタ孔６６における仕切壁１２６の上端が仕切部材８６における接続部９４に接触することで保持すると共に、前記接続部９４と内気通路６２に設けられた第２ガイド部１０８とが非接触となるように設けられている（図４Ｂ参照）。
【００７９】
以上のように、第３の実施の形態では、ケーシング１２４の内部において、外気通路６０内に略水平に設けられた第１ガイド部１０６に対し、内気通路６２内に設けられた第２ガイド部１０８を、フィルタ挿入口１１０側に向かって下方へと傾斜するように形成し、且つ、仕切部材８６と仕切壁１２６とを接触させることで該仕切部材８６を固定する構成としている。
【００８０】
その結果、例えば、フィルタ挿入口１１０からキャップ１１２が取り外された状態であっても、フィルタ２０が重力作用下に第２ガイド部１０８に沿ってフィルタ挿入口１１０から外部へと脱落してしまうことが防止されると共に、前記フィルタ２０の収容された状態において、フィルタ挿入口１１０へのキャップ１１２の取付けが容易となる。
【００８１】
また、仕切部材８６の接続部９４をフィルタ孔６６において、仕切壁１２６へと接触させて保持することで、該接続部９４が第１ガイド部１０６と接触することがないため、フィルタ２０がケーシング１２４の内部に収容された状態において、フィルタ２０の濾過部８４を第１ガイド部１０６に対して確実に接触させて略水平に保持することが可能となる。
【００８２】
さらに、フィルタ２０は、第２ガイド部１０８に対して非接触な状態となるが、仕切部材８６の接続部９４によって濾過部８４の下面８４ａが好適に保持されているため、前記濾過部８４が重力によって折れ曲がってしまうことが回避され、略水平に保持することが可能となる。
【００８３】
さらに、図４Ｃに示される車両用空調装置１３０における送風機ユニット１３２のように、ケーシング１３４においてフィルタ挿入口１１０に臨む内気通路６２の外壁に、該フィルタ挿入口１１０の上方となり外気通路６０側（矢印Ｃ１方向）へと突出した第１突出部（第２リブ）１３６を設けると共に、キャップ１３８には、ベース部７６に対して挿入部７８の間となる位置で内側（矢印Ｃ１方向）へと突出した第２突出部１４０（第１リブ）を形成し、フィルタ２０がケーシング１３４内に収容された状態において、前記フィルタ２０における他端部の上面を第１突出部１３６で押さえ、下面８４ａを第２突出部１４０で押さえる構成としてもよい。
【００８４】
このような構成とすることにより、ケーシング１３４において第２ガイド部１０８に対して非接触な状態となるフィルタ２０の他端部側を第１突出部１３６と第２突出部１４０との間に挟むことで保持し、より確実に固定することが可能となる。
【００８５】
なお、本発明に係る車両用空調装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００８６】
１０、１００、１２０、１３０…車両用空調装置
１２、１０２、１２２、１３２…送風機ユニット
１８、１０４、１２４、１３４…ケーシング
２０…フィルタ                      ６０…外気通路
６２…内気通路                      ６４、１２６…仕切壁
６６…フィルタ孔                    ７２、１１０…フィルタ挿入口
７４、１１２、１３８…キャップ      ８０…ガイド部
８４…濾過部                        ８６…仕切部材
９０…第１壁部                      ９２…第２壁部
９４…接続部                        １０６…第１ガイド部
１０８…第２ガイド部                １３６…第１突出部
１４０…第２突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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