(57)【要約】【課題】吐出受けの交換頻度を少なくする。【解決手段】液体を吐出するヘッド１００と、ヘッド１００から吐出される液体を受ける吐出受け２００とを備え、吐出受け２００は、吸収体２１１と、吸収体２１１を収容した収容ケース２１２とを有し、吐出受け２００の吸収体２１１にはスリット２１３が設けられ、ヘッド１００と吐出受け２００とを相対移動させながらヘッド１００から吸収体２１１のスリット２１３に向けて液体を吐出させる制御をする空吐出制御手段７０１を備えている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するヘッドと、
前記ヘッドから吐出される前記液体を受ける吐出受けと、を備え、
前記吐出受けは、吸収体と、前記吸収体を収容した収容部材と、を有し、
前記吐出受けの前記吸収体にはスリットが設けられ、
前記ヘッドに対して前記吐出受けを相対移動させながら前記ヘッドから前記吸収体の前記スリット内に向けて前記液体を吐出させる制御をする手段を備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【請求項２】
前記吸収体は少なくとも長短２種類の吸収部材を交互に並べて配置している
ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。
【請求項３】
前記吸収体には、複数の前記スリットが設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体を吐出する装置。
【請求項４】
前記スリットのスリット幅を保持するスリット幅保持部材が設けられている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【請求項５】
前記収容部材は、前記吸収体の天面の一部を覆う折り曲げ部を有し、
前記吸収体の天面と前記折り曲げ部とで前記スリット保持部材の一部を挟んでいる
ことを特徴とする請求項４に記載の液体を吐出する装置。
【請求項６】
前記制御をする手段は、
同一の前記スリットに対する吐出量が一定量を越える毎に、又は、前記スリットに対する吐出動作を行う毎に、前記スリットを変更して前記液体を吐出させる
ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。
【請求項７】
前記制御をする手段は、
前記吸収体の移動方向の最下流の前記スリットから最上流の前記スリットに向かう順で、前記スリットを変更して前記液体を吐出させる
ことを特徴とする請求項６に記載の液体を吐出する装置。
【請求項８】
前記吐出受けを複数備えている
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【請求項９】
前記吐出受け毎に前記液体の吐出量を計測する手段を備えている
ことを特徴とする請求項８に記載の液体を吐出する装置。
【請求項１０】
前記制御をする手段は、複数枚のシートに対して連続して印刷を行う連続印刷中のシート間のタイミングで、前記ヘッドから前記吸収体の前記スリット内に前記液体を吐出させる制御をする
ことを特徴とする請求項１、６及び７のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【請求項１１】
前記吸収体の前記スリットは、相対移動方向の長さを幅とするとき、入口側が底部側よりも幅広である
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【請求項１２】
前記吸収体の前記スリットは、相対移動方向の長さを幅とするとき、底部側が入口側よりも幅広である
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【請求項１３】
前記収容部材は、前記吸収体の前記スリットに対応する開口部を有する蓋部を備えている
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【請求項１４】
前記制御をする手段は、前記スリットに対する前回の吐出から所定時間が経過する毎に、前記スリットを変更して前記液体を吐出させる
ことを特徴とする請求項３に記載の液体を吐出する装置。
【請求項１５】
前記制御をする手段は、
前記スリット内での前記吐出位置を変更して前記液体を吐出させる
ことを特徴とする請求項１ないし１４のいずれかに記載の液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出するヘッドを備える装置では、ヘッドの状態を維持、回復（メンテナンス）するために、例えば、吐出受けに向けて、液体を付与する付与対象に付着しない液体を吐出する空吐出（フラッシング、パージなどともいう。）などを行うことがある。
【０００３】
従来、円筒形状ドラム上に用紙を保持して搬送する搬送部と、円筒形状ドラムに向けて液体を吐出する液体吐出ヘッドと、円筒形状ドラムにおいて、用紙が保持されない領域に吐出された液体を回収する空吐出インク回収部６とを備えるものがある（特許文献１）。
【０００４】
また、ヘッドから吸引排出した廃液となるインクを収容する廃インクタンクとして、廃インクの導入位置から一方向に延在するスリットを形成した廃インク吸収体を備えるものがある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−２０５９５６号公報
【特許文献２】特開２０００−１２７４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、吐出受けにスリットが形成されていたとしても、スリット内で廃液などの堆積物が成長して満杯になったときには、吐出受けを交換しなければならない。そのため、吐出受けの交換頻度を少なくするためには、吐出受けの長寿命化が求められる。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、吐出受けの交換頻度を少なくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体を吐出する装置は、
液体を吐出するヘッドと、
前記ヘッドから吐出される前記液体を受ける吐出受けと、を備え、
前記吐出受けは、吸収体と、前記吸収体を収容した収容部材と、を有し、
前記吐出受けの前記吸収体にはスリットが設けられ、
前記ヘッドに対して前記吐出受けを相対移動させながら前記ヘッドから前記吸収体の前記スリット内に向けて前記液体を吐出させる制御をする手段を備えている
構成とした。
【０００９】
本発明によれば、吐出受けの交換頻度を少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置である印刷装置の概略説明図である。
【図２】同印刷装置の吐出ユニットの一例の平面説明図である。
【図３】同印刷装置の吐出受けの配置を説明する説明図である。
【図４】第１実施形態における吐出受けの外観斜視説明図である。
【図５】同吐出受けの液体受け部の交換手順の説明に供する斜視説明図である。
【図６】同空吐出受けの液体受け部の外観斜視説明図である。
【図７】同液体受け部の短手方向に沿う（図６の面Ｓにおける）断面説明図である。
【図８】同液体受け部の吸収部材の一例の斜視説明図である。
【図９】第１実施形態における吐出受け（液体受け部）に対する空吐出動作の制御に係わる部分の説明に供するブロック図である。
【図１０】第１実施形態における空吐出動作の制御の説明に供するフロー図である。
【図１１】空吐出受けとヘッドとを相対移動させて空吐出を行うことによる作用効果の説明に供する説明図である。
【図１２】本発明の第２実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１３】本発明の第３実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１４】本発明の第４実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１５】本発明の第５実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１６】本発明の第６実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１７】本発明の第７実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１８】本発明の第８実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図１９】本発明の第９実施形態における液体受け部の斜視説明図である。
【図２０】同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２１】本発明の第１０実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２２】本発明の第１１実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２３】本発明の第１２実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２４】本発明の第１３実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２５】本発明の第１４実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２６】本発明の第１５実施形態における空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図である。
【図２７】同じく液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図２８】本発明の第１６実施形態における空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図である。
【図２９】本発明の第１７実施形態における空吐出動作の制御における吐出位置の選択処理の説明に供するフロー図である。
【図３０】同じく液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図３１】本発明の第１８実施形態における空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図である。
【図３２】同じく液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図３３】本発明の第１９実施形態における空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図である。
【図３４】本発明の第２０実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図３５】同液体吐出受け部材の吸収体及びスリット幅保持部材の斜視説明図である。
【図３６】本発明の第２１実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【図３７】本発明の第２２実施形態における液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明の第１実施形態について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同実施形態に係る液体を吐出する装置である印刷装置の概略説明図、図２は同印刷装置の吐出ユニットの一例の平面説明図、図３は同印刷装置の吐出受けの配置を説明する説明図である。
【００１２】
印刷装置１は、搬入部１０と、印刷部２０と、乾燥部３０と、搬出部４０とを備えている。印刷装置１は、搬入部１０から搬入されるシートＰに対し、印刷部２０で液体を付与して所要の印刷を行う。その後、印刷装置１は、乾燥部３０でシートＰに付着した液体を乾燥させ、シートＰを搬出部４０に排出する。
【００１３】
搬入部１０は、搬入トレイ１１と、給送装置１２と、レジストローラ対１３とを備えている。搬入トレイ１１には複数のシートＰが積載される。給送装置１２は、搬入トレイ１１からシートＰを１枚ずつ分離して送り出す。レジストローラ対１３は、給送装置１２で給送されるシートＰを印刷部２０へ送り込む。
【００１４】
給送装置１２には、ローラやコロを用いた装置や、エアー吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。給送装置１２により搬入トレイ１１から送り出されたシートＰは、その先端がレジストローラ対１３に到達した後、レジストローラ対１３が所定のタイミングで駆動することにより、印刷部２０へ送り出される。
【００１５】
印刷部２０は、シートＰを搬送するシート搬送装置２１を備えている。シート搬送装置２１は、ドラム５１及び吸引装置５２などを有している。ドラム５１は、シートＰを周面に担持して回転する担持部材（回転部材）である。吸引装置５２は、ドラム５１の周面に吸引力を生じさせる吸引手段である。
【００１６】
また、印刷部２０は、シート搬送装置２１のドラム５１に担持されたシートＰに向けて液体を吐出する液体吐出部２２を備えている。
【００１７】
また、印刷部２０は、送り込まれたシートＰを受け取ってドラム５１との間でシートＰを渡す渡し胴２４と、ドラム５１によって搬送されたシートＰを乾燥部３０へ受け渡す受け渡し胴２５を備えている。
【００１８】
搬入部１０から印刷部２０へ搬送されてきたシートＰは、渡し胴２４に設けられた把持手段（シートグリッパ）によって先端が把持され、渡し胴２４の回転に伴って搬送される。渡し胴２４により搬送されたシートＰは、ドラム５１との対向位置でドラム５１へ受け渡される。
【００１９】
ドラム５１の表面にも把持手段（シートグリッパ）が設けられており、シートＰの先端が把持手段（シートグリッパ）によって把持される。ドラム５１の表面には、複数の吸引穴が分散して形成されている。吸引手段である吸引装置５２によってドラム５１の所要の吸引穴から内側へ向かう吸い込み気流を発生させる。
【００２０】
そして、渡し胴２４からドラム５１へ受け渡されたシートＰは、シートグリッパ１０６によって先端が把持されるとともに、吸引装置５２による吸い込み気流によってドラム５１上に吸着担持され、ドラム５１の回転に伴って搬送される。
【００２１】
液体吐出部２２は、液体吐出手段である吐出ユニット２３（２３Ａ〜２３Ｆ）を備えている。例えば、吐出ユニット２３Ａはシアン（Ｃ）の液体を、吐出ユニット２３Ｂはマゼンタ（Ｍ）の液体を、吐出ユニット２３Ｃはイエロー（Ｙ）の液体を、吐出ユニット２３Ｄはブラック（Ｋ）の液体を、それぞれ吐出する。また、吐出ユニット２３Ｆ，２３Ｆは、ＹＭＣＫのいずれか、或いは、白色、金色（銀色）などの特殊な液体の吐出に使用する。さらに、表面コート液などの処理液を吐出する吐出ユニットを設けることもできる。
【００２２】
吐出ユニット２３は、例えば、図２に示すように、複数のノズルを配列したノズル列１０１を有する複数の液体吐出ヘッド（以下、単に「ヘッド」という。）１００をベース部材１０２に配置したフルライン型ヘッドである。
【００２３】
液体吐出部２２の各吐出ユニット２３は、印刷情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。ドラムに担持されたシートＰが液体吐出部２２との対向領域を通過するときに、吐出ユニット２３から各色の液体が吐出され、当該印刷情報に応じた画像が印刷される。
【００２４】
また、シート搬送装置２１のドラム５１には、複数（ここでは３つ）の吐出受け２００（２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ）がほぼ等角度で配置されている。吐出ユニット２３のヘッド１００の維持回復を行うときに、吐出受け２００に対してシート材Ｐに付与しない液体（空吐出滴）を吐出する空吐出動作が行われる。
【００２５】
乾燥部３０は、乾燥機構部３１と吸引搬送機構部３２とを備えている。乾燥機構部３１は、印刷部２０でシートＰ上に付着した液体を乾燥させる。吸引搬送機構部３２は、印刷部２０から搬送されてくるシートＰを吸引した状態で搬送する。
【００２６】
印刷部２０から搬送されてきたシートＰは、吸引搬送機構部３２に受け取られた後、乾燥機構部３１を通過するように搬送され、搬出部４０へ受け渡される。
【００２７】
乾燥機構部３１を通過するとき、シートＰ上の液体には乾燥処理が施される。これにより液体中の水分等の液分が蒸発し、シートＰ上に液体中に含まれる着色剤が定着し、また、シートＰのカールが抑制される。
【００２８】
搬出部４０は、複数のシートＰが積載される搬出トレイ４１を備えている。乾燥部３０から搬送されてくるシートＰは、搬出トレイ４１上に順次積み重ねられて保持される。
【００２９】
なお、印刷装置１には、例えば、シートＰに対して前処理を行う前処理部を印刷部２０の上流側に配置したり、液体が付着したシートＰに対して後処理を行う後処理部を乾燥部３０と搬出部４０との間に配置したりすることもできる。
【００３０】
前処理部としては、例えば、液体と反応して滲みを抑制するための処理液をシートＰに塗布する先塗り処理を行うものが挙げられる。また、後処理部としては、例えば、印刷部２０で印刷されたシートを反転させて再び印刷部２０へ送ってシートＰの両面に印刷するためのシート反転搬送処理や、複数枚のシートを綴じる処理などを行うものが挙げられる。
【００３１】
なお、液体を吐出する装置として、カットされたシートＰに印刷を施す印刷装置で説明しているが、連帳紙などの連続体に印刷を施す印刷装置などにも同様に本願発明を適用できる。
【００３２】
次に、第１実施形態における吐出受けについて図４及び図５を参照して説明する。図４は同吐出受けの外観斜視説明図、図５は同吐出受けの液体受け部の交換手順の説明に供する斜視説明図である。
【００３３】
吐出受け２００は、液体受け部２０１と、支持ケース２０２とを備えている。液体受け部２０１は、ヘッド１００から吐出される吐出液体を受ける。支持ケース２０２は、液体受け部２０１をドラム５１に支持する支持部材である。
【００３４】
支持ケース２０２は、底面に、液体受け部２０１を着脱可能に支持するスライドレール部材２０３をドラム５１の軸方向に移動可能に備えている。
【００３５】
そして、液体受け部２０１が満杯になったことが満タン検知手段で検知されたときには、ユーザーは液体受け部２０１を支持ケース２０２から引き出して交換することができる。
【００３６】
この液体受け部２０１の交換は、図５（ａ）の矢印方向にスライドレール部材２０３を引き出して図５（ｂ）に示す状態にする。次いで、図５（ｂ）に示すように、使用済の液体受け部２０１を矢印方向に取り出して、図５（ｃ）に示すようにスライドレール部材２０３を空の状態にする。その後、新品の液体受け部２０１をスライドレール部材２０３にセットし、スライドレール部材２０３を支持ケース２０２内に戻して図４の状態にする。
【００３７】
このように、液体受け部２０１のみを交換できるようにすることで、交換部品を減らし、低コスト化を図ることができる。ただし、吐出受け２００は、液体受け部２０１のみで構成することもできる。
【００３８】
次に、空吐出受けの液体受け部について図６ないし図８を参照して説明する。図６は同液体受け部の外観斜視説明図、図７は同液体受け部の短手方向に沿う（図６の面Ｓにおける）断面説明図、図８は同液体受け部の吸収部材の一例の斜視説明図である。
【００３９】
液体受け部２０１は、吸収体２１１と、吸収体２１１を収容した収容部材である収容ケース２１２とを備えている。
【００４０】
吸収体２１１には、長手方向に沿ってスリット２１３が設けられている。吸収体２１１の長手方向は、ドラム５１の軸方向であり、搬送方向と直交する方向でもある。スリット２１３は、１本以上であればよい。本実施形態では、搬送方向に並ぶ３本のスリット２１３（２１３Ａ〜２１３Ｃ）を設けている。
【００４１】
吸収体２１１は、複数枚の吸収部材２１１Ａと平板状の吸収部材２１１Ｂとを含む。吸収部材２１１Ａは、スリット２１３を形成する貫通溝２１１ａが形成されている。吸収部材２１１Ｂは、収容ケース２１２の底面に配置した平板状の部材である。そして、収容ケース２１２の底面から、吸収部材２１１Ｂ、複数枚の吸収部材２１１Ａを順次積層している。
【００４２】
収容ケース２１２は、例えば液体透過性がない樹脂などで形成している。
【００４３】
スリット２１３を形成する貫通溝２１１ａは、図８に示すように、吸収部材２１１Ａにおける長手方向端部が閉じられた形状でもよく、又は、その長手方向端部が開いている、すなわち閉じられていない形状でもよい。
【００４４】
次に、第１実施形態における吐出受け（液体受け部）に対する空吐出動作の制御に係わる部分について図９のブロック図を参照して説明する。
【００４５】
空吐出制御手段７０１は、制御する手段であり、ヘッド駆動制御部７０２によってヘッド１００を駆動して、シート材Ｐ間でヘッド１００から吐出受け２００に向けて液体を吐出する空吐出動作を制御する。
【００４６】
ドラムモータ駆動制御部７０３は、ドラムモータ７５１を駆動制御してドラム５１を回転駆動する。なお、ドラムモータ駆動制御部７０３は、印刷装置１の主制御部によって構成され、シート材Ｐを搬送している間はドラム５１を駆動している。
【００４７】
空吐出制御手段７０１は、ドラム５１の回転位置を検出するエンコーダ７５２を入力する。そして、空吐出制御手段７０１は、ドラム５１のホーム位置からの回転量に基づいて、吐出受け２００がヘッド１００に対向する位置で、ヘッド１００から液体を吐出させる空吐出動作を制御する。
【００４８】
吐出量計測手段７１０は、空吐出制御手段７０１によってヘッド１００から吐出された液体量（空吐出量）を計測する。この吐出量計測手段７１０で計測する空吐出量は、例えば、吐出受け２００毎、吐出受け２００のスリット２１３毎、又は、スリット２１３の異なる吐出位置毎に、計測して記憶保持する。また、空吐出量の計測は、例えば、吐出滴数×１滴当たりの滴量、の算出によって行うことができる。
【００４９】
次に、本実施形態における空吐出動作の制御について図１０のフロー図を参照して説明する。
【００５０】
空吐出制御手段７０１は、空吐出動作を行うか否かを判別し（ステップＳ１、以下「Ｓ１」というように表記する。）。
【００５１】
空吐出動作は、例えば、所定枚数のシート材Ｐへの印刷を行ったとき、或いは、シート材Ｐに対する印刷が終了する毎に、空吐出動作を行う。
【００５２】
また、初期動作を行っているときなど、シート材Pに対して印刷を行っていないが、ヘッド１００がデキャップ状態でドラム５１が回転する場合がある。そこで、印刷中及び印刷中以外で、ヘッド１００がデキャップ状態にあるときには、空吐出動作を行うようにすることができる。つまり、ヘッド１００がデキャップ状態にあるときには、ノズル内での乾燥が進むので、空吐出動作を行うことでノズルの乾燥を抑制することができる。
【００５３】
一方、印刷中のデキャップ状態以外のときには、空吐出動作を行わない構成とすることもできる。これにより、空吐出動作に伴う液体の無駄な消費を抑えることができる。
【００５４】
そして、空吐出動作を行うときには、吐出を行う吐出受け２００を選択する（Ｓ２）。この吐出受け２００の選択は、前回の吐出した吐出受け２００がｎ番目であれば、今回吐出する吐出受け２００として（ｎ＋１）番目を選択する。例えば、前回、吐出受け２００Ａに吐出したとすれば、今回は吐出受け２００Ｂを選択する。
【００５５】
つまり、ドラム５１の周囲に複数の吐出受け２００を配置して場合、各吐出受け２００に吐出する液体量をある程度同じにすることで複数の吐出受け２００の重量バランスをとることができる。これにより、ドラム５１の重量の部分的な偏りによる回転変動を抑制できる。
【００５６】
なお、吐出量計測手段７１０で各吐出受け２００Ａ〜２００Ｃへの各吐出量（廃液量）を計測しておき、廃液量の少ない吐出受け２００を選択するようにすることで、より正確に各吐出受け２００の重量バランスをとることができる。
【００５７】
次いで、吐出を行う吐出受け２００の複数のスリット２１３Ａ〜２１３Ｃの内の液体を吐出するスリット２１３を選択する（Ｓ４）。
【００５８】
その後、ドラム５１の位置が選択した吐出受け２００のスリット２１３の位置（空吐出位置）になったか否かを判別し（Ｓ４）、空吐出位置になったときに、ヘッド１００を駆動して液体を選択した吐出受け２００のスリット２１３に向けて吐出させる（Ｓ５）。
【００５９】
このように、本実施形態では、ドラム５１の回転を停止することなく、ドラム５１の回転に伴って吐出受け２００が移動している状態、すなわち、吐出受け２００とヘッド１００とを相対移動させながら、吐出受け２００のスリット２１３に対してヘッド１００から液体を吐出（空吐出する）。
【００６０】
なお、空吐出受け２００のスリット２１３は、ドラム５１のホーム位置を基準として、ドラム５１の回転量（回転位置）情報として得ることができる。そこで、ドラム５１のホーム位置からの回転量が空吐出受け２００のスリット２１３の位置に相当する回転量になったとき、ヘッド１００から液体を吐出する。なお、ヘッド１００の駆動タイミング（空吐出タイミング）は、ドラム５１の回転速度とヘッド１００からの吐出速度、ヘッド１００と吐出受け２００のスリット２１３までの距離などによって変化する。
【００６１】
ここでは、複数の吐出受け２００を空吐出動作毎に変更し、あるいは、吐出受け２００に吐出した廃液量の計測結果に基づいて変更する例で説明しているが、例えば、最も早くヘッド１００に到達する吐出受け２００を選択して空吐出を行うようにすることもできる。
【００６２】
このようにすれば、選択した空吐出受け２００が空吐出位置に到達するまでの時間が短縮され、空吐出動作に要する時間を短くすることができる。
【００６３】
空吐出は、複数枚のシートに対して連続して印刷を行う連続印刷中のシート間（紙間）のタイミングで行うと好ましい。また、複数枚への印刷を行う印刷ジョブを複数実行する場合における複数の印刷ジョブの間のタイミングで空吐出を行ってもよい。
【００６４】
また、各吐出受け２００毎の廃液量の計測を行わず、例えば、いずれか１つの吐出受けが満タンになったときには、すべての吐出受け２００の交換を促すようにすることもできる。これにより、吐出受け２００の交換作業の回数を減らすことができる。
【００６５】
次に、空吐出受けとヘッドとを相対移動させて空吐出を行うことによる作用効果について図１１も参照して説明する。
【００６６】
図１１（ａ）に示すように、吐出受け２００とヘッド１００とを相対移動させながらスリット２１３に向けて液体３００を吐出させるとき、ドラム５１の回転に伴って吐出受け２００のスリット２１３の内部に気流３０１が発生する。
【００６７】
この気流３０１によって、スリット２１３内に吐出された液体は、スリット２１３Ｃよりも、スリット２１３の側壁面２１３ａ、２１３ｂに多く付着する（図７も参照）。また、スリット２１３の側壁面２１３ａと２１３ｂとの間では、気流３０１の下流側となる例えば側壁面２１３ａにより多く付着する。なお、図１１（ｂ）、（ｃ）はスリット２１３内での付着状態の観察結果を示している。
【００６８】
このように、スリット２１３の側壁面２１３ａ、２１３ｂに液体３００を付着させることができることで、液体３００をスリット２１３の底面２１３ｃから液体３００の乾燥などによる堆積物が堆積する場合に比べて、堆積物の成長を抑制できる。
【００６９】
これにより、吐出受け２００、本実施形態では液体受け部２０１の高寿命化を図れ、吐出受け２００の交換頻度を少なくできる。
【００７０】
次に、本発明の第２実施形態における液体受け部について図１２を参照して説明する。図１２は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００７１】
本実施形態では、吸収体２１１は、前記第１実施形態のスリット２１３を形成する貫通溝２１１ａを形成した複数枚の吸収部材２１１Ａを収容ケース２１２の底面から順次積層している。
【００７２】
これにより、同じ形状の吸収部材２１１Ａで構成するので、コストを低減できる。
【００７３】
次に、本発明の第３実施形態における液体受け部について図１３を参照して説明する。図１３は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００７４】
本実施形態では、吸収体２１１は、長さの異なる長短２種類の吸収部材２１１Ｃ、２１１Ｄを使用している。そして、吸収部材２１１Ｃ，２１１Ｄを、長さの短い吸収部材２１１Ｄを長さの長い吸収部材２１１Ｃで挟むように、交互に並べて配置している。吸収部材２１１Ｄの上方空間がスリット２１３となる。
【００７５】
これにより、吸収部材２１１の長さを異ならせるだけで良いので、吸収部材の加工が容易になる。
【００７６】
次に、本発明の第４実施形態における液体受け部について図１４を参照して説明する。図１４は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００７７】
本実施形態では、吸収体２１１は、１つの吸収部材２１１Ｅにスリット２１３を彫り込んで加工している。
【００７８】
これにより、部品点数が少なくなり、吸収体２１１を収容ケース２１２に組み付けるときの作業性が向上する。
【００７９】
なお、上記各実施形態において、スリット２１３と空吐出する液体の色との関係を固定しておき、スリット２１３の短手方向における幅を液体の色に応じて異ならせることもできる。
【００８０】
このようにすれば、堆積速度の異なる液体を使用する場合、各スリット２１３の堆積高さを均すことができる。
【００８１】
次に、本発明の第５実施形態における液体受け部について図１５を参照して説明する。図１５は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００８２】
本実施形態では、スリット２１３の短手方向における幅を液体の色に応じて異ならせた吸収部材２１１Ｄ１〜２１１Ｄ３を設けている。ここでは、吸収部材２１１Ｄ１の幅Ｗ１１、吸収部材２１１Ｄ２の幅Ｗ１２、吸収部材２１１Ｄ３の幅Ｗ１３を、Ｗ１＞Ｗ２＞Ｗ３、の関係にしているが、これに限定されるものでない。
【００８３】
これにより、吐出頻度の高い色の液体を幅の広いスリット２１３へ、吐出頻度の低い色の液体を幅の狭いスリット２１３へ、それぞれ吐出することで、各スリット２１３の堆積高さを均すことができる。
【００８４】
次に、本発明の第６実施形態における液体受け部について図１６を参照して説明する。図１６は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００８５】
本実施形態では、吸収体２１１は吸収部材２１１Ｆ、２１１Ｇを組み合わせて構成し、相対移動方向の幅Ｗが高さ方向で異なるスリット２１３を形成している。吸収体２１１のスリット２１３は、入口側の幅Ｗ１が底部側の幅Ｗ２よりも幅広である形状としている。つまり、スリット２１３の幅は、ヘッド１００のノズルから近いほど広く、ノズルから遠いほど狭くなる。
【００８６】
これにより、液体や吐出条件により、スリット２１３内で側壁面２１３ａ、２１３ｂの上部に液体が付着しやすい場合、液体が堆積できる領域が広くなり、寿命が延びる。
【００８７】
次に、本発明の第７実施形態における液体受け部について図１７を参照して説明する。図１７は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００８８】
本実施形態では、吸収体２１１は吸収部材２１１Ｈ、２１１Ｉを組み合わせて構成し、相対移動方向の幅Ｗが高さ方向で異なるスリット２１３を形成している。スリット２１３は、底部側の幅Ｗ２が底部側の幅Ｗ２よりも幅広である形状としている。つまり、スリット２１３の幅は、ヘッド１００のノズルから近いほど狭く、ノズルから遠いほど広くなる。
【００８９】
これにより、液体や吐出条件により、スリット２１３内で側壁面２１３ａ、２１３ｂの下部に液体が付着しやすい場合、液体が堆積できる領域が広くなり、寿命が延びる。
【００９０】
次に、本発明の第８実施形態における液体受け部について図１８を参照して説明する。図１８は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００９１】
本実施形態では、収容ケース２１２は、フィルムケース２１２Ａと保持ケース２１２Ｂで構成している。なお、吸収体２１１は、前記第３実施形態と同じにしているが、他の実施形態でもよい。この点は、以下の実施形態でも同様である。
【００９２】
ここで、フィルムケース２１２Ａは、吐出された液体を収容するため、液体透過性の無い材料（例えばプラスチックフィルム）を使用している。一方、保持ケース２１２Ｂは、フィルムケース２１２Ａの形状を保持できる素材・形状のものが使われる（紙・プラスチック等）。なお、保持ケース２１２Ｂを紙で形成することで、低コスト化、リサイクル性を向上でき、軽量化できる。
【００９３】
次に、本発明の第９実施形態における液体受け部について図１９及び図２０を参照して説明する。図１９は同液体受け部の斜視説明図、図２０は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００９４】
本実施形態では、液体受け部２０１の収容ケース２１２の開口部側を覆う蓋部２１４を設けている。蓋部２１４には、スリット２１３に対応する開口部２１５を設けている。
【００９５】
これにより、ドラム５１の回転によって吐出受け２００が回転するとき、吸収体２１１が収容ケース２１２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できる。
【００９６】
次に、本発明の第１０実施形態における液体受け部について図２１を参照して説明する。図２１は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【００９７】
本実施形態では、液体受け部２０１の収容ケース２１２の開口部側を覆う蓋部２１４を設けている。蓋部２１４には、スリット２１３に対応する開口部２１５を設けるとともに、スリット２１３の側壁面２１３ａ、２１３ｂ側に折り曲がる折り曲げ部２１４ａを設けている。
【００９８】
これにより、吸収体２１１が収容ケース２１２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できるとともに、吸収体２１１の幅方向位置を規制することができる。特に、第３実施形態の吸収体２１１のように長短の吸収部材２１１Ｃ，２１１Ｄを交互に並べる構成にあっては、長い吸収部材２１１Ｃが経時的に廃液を吸収して倒れることを防止できる。
【００９９】
次に、本発明の第１１実施形態における液体受け部について図２２を参照して説明する。図２２は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１００】
本実施形態では、液体受け部２０１の収容ケース２１２の開口部に折り曲げ部２１２ａを形成している。
【０１０１】
これにより、吸収体２１１の高さ方向の位置を規制できる。
【０１０２】
なお、本実施形態のように、第３実施形態の吸収体２１１を使用する構成では、曲げ部２１２ａと接触しない吸収部材２１１Ｃ、２１１Ｄが生じるが、これらの曲げ部２１２ａと接触しない吸収部材２１１Ｃ、２１１Ｄは吸収部材間の摩擦力で保持する。
【０１０３】
次に、本発明の第１２実施形態における液体受け部について図２３を参照して説明する。図２３は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１０４】
本実施形態では、吐出受け２００の支持ケース２０２は、収容ケース２１２の開口部側を覆う蓋部２０４を一体に設け、蓋部２０４にはスリット２１３に対向する開口部２０５を形成している。
【０１０５】
これにより、吐出受け２００の回転によって吸収体２１１が収容ケース２１２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できる。
【０１０６】
次に、本発明の第１３実施形態における液体受け部について図２４を参照して説明する。図２４は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１０７】
本実施形態では、吐出受け２００の支持ケース２０２の開口部には折り曲げ部２０２ａを形成している。
【０１０８】
これにより、吐出受け２００の回転によって液体受け部２０１が支持ケース２０２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できる。
【０１０９】
次に、本発明の第１４実施形態における液体受け部について図２５を参照して説明する。図２５は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１１０】
本実施形態では、吐出受け２００の支持ケース２０２は、収容ケース２１２の開口部側を覆う蓋部２０４を一体に設けている。そして、蓋部２０４にはスリット２１３に対向する開口部２０５を設けるとともに、スリット２１３の側壁面２１３ａ、２１３ｂ側に折り曲がる折り曲げ部２０４ａを設けている。
【０１１１】
これにより、吸収体２１１が収容ケース２１２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できるとともに、吸収体２１１の幅方向位置を規制できる。
している。
【０１１２】
これにより、吐出受け２００の回転によって吸収体２１１が収容ケース２１２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できる。
【０１１３】
次に、本発明の第１５実施形態における空吐出動作の制御について図２６及び図２７も参照して説明する。図２６は同空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図、図２７は同じく液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１１４】
吐出対象スリットの選択処理では、第１スリットに対して一定量を吐出済か否かを判別し（Ｓ１１）、第１スリットに対して一定量を吐出済でなければ、第１スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ１３）。これにより、例えば図２７（ａ）に示すように、スリット２１３Ａが選択されてヘッド１００から液体３００が吐出される。
【０１１５】
第１スリットに対して一定量を吐出済であれば、第２スリットに対して一定量を吐出済か否かを判別し（Ｓ１２）、第２スリットに対して一定量を吐出済でなければ、第２スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ１４）。これにより、例えば図２７（ｂ）に示すように、スリット２１３Ｂが選択されてヘッド１００から液体３００が吐出される。
【０１１６】
第２スリットに対して一定量を吐出済であれば、第３スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ１５）。これにより、例えば図２７（ｃ）に示すように、スリット２１３Ｃが選択されてヘッド１００から液体３００が吐出される。
【０１１７】
そして、第３スリットを吐出対象スリットとして選択したときには、各スリット２１３の一定量吐出済フラグをリセットする（１６）。これにより、次回は、再度、第１スリットから吐出を開始することになる。
【０１１８】
このように、複数のスリット２１３を有するとき、一定量を吐出する毎に、吐出対象のスリットを変更することにより、廃液の堆積をスリット毎に分散することができ、廃液が堆積できる領域が広くなる。また、一定量まで同じスリット２１３に吐出し続けることで、乾燥しやすい液体を使用したときに、吐出受け２００に着弾した廃液の表面が乾燥しにくくなり、廃液の堆積速度を低下させることができる。
【０１１９】
また、本実施形態では、吸収体２１１の移動方向の最下流のスリット２１３Ａから最上流のスリット２１３Ｃに向かう順で、スリットを変更して液体を吐出させている。ここで、ドラム５１が回転して吸収体２１１がヘッド２３の下に進入したときにヘッド２３と対向するスリットの順で、スリットを変更して液体を吐出させているということもできる。  
【０１２０】
このような順でスリットを変更して液体を吐出させることで、ドラム５１の回転方向に合わせて吐出受け２００内で複数箇所に液体を吐出させることができ、制御が簡易となる。
【０１２１】
また、吸収体２１１の移動方向の最上流のスリット２１３Ａから最下流のスリット２１３Ｃに向かう順で、スリットを変更して液体を吐出させてもよい。
【０１２２】
次に、本発明の第１６実施形態における空吐出動作の制御について図２８も参照して説明する。図２８は同空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図である。
【０１２３】
本実施形態では、前回の空吐出動作における吐出対象スリットが第３スリットであるか否かを判別する（Ｓ２１）。このとき、前回の空吐出動作における吐出対象スリットが第３スリットであるときには、第１スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ２３）。
【０１２４】
前回の空吐出動作における吐出対象スリットが第３スリットでないときには、前回の吐出対象スリットが第１スリットであるか否かを判別する（Ｓ２２）。このとき、前回の空吐出動作における吐出対象スリットが第１スリットであるときには、第２スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ２４）。
【０１２５】
前回の空吐出動作における吐出対象スリットが第１スリットでないときには、第３スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ２５）。
【０１２６】
このように、空吐出動作を行う毎に、吐出対象スリットを変更する、つまり、連続して同じスリットに吐出しないことで、乾燥し難い液体の吸収体２１１への浸透時間を延ばし、液体を吸収体２１１の表面に堆積しにくくすることができる。
【０１２７】
次に、本発明の第１７実施形態における空吐出動作の制御について図２９及び図３０も参照して説明する。図２９は同空吐出動作の制御における吐出位置の選択処理の説明に供するフロー図、図３０は同じく液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１２８】
吐出位置の選択処理では、同一のスリット２１３内において複数の吐出位置を設定しておき、空吐出動作で吐出する吐出位置、即ち、ヘッド１００と１つのスリット２１３との相対位置を変更する。
【０１２９】
つまり、例えば図３０に示すように、第１吐出位置Ｆ１から第３吐出位置Ｆ３までを設定しているとき、第１吐出位置Ｆ１に対して一定量を吐出済か否かを判別する（Ｓ３１）。このとき、第１吐出位置Ｆ１に対して一定量を吐出済でなければ、第１吐出位置Ｆ１を吐出位置として選択する（Ｓ３３）。これにより、例えば図３０（ａ）に示すように、第１吐出位置Ｆ１にヘッド１００から液体３００が吐出される。
【０１３０】
第１吐出位置Ｆ１に対して一定量を吐出済であれば、第２吐出位置Ｆ２に対して一定量を吐出済か否かを判別する（Ｓ２２）。このとき、第２吐出位置Ｆ２に対して一定量を吐出済でなければ、第２吐出位置を吐出位置として選択する（Ｓ２４）。これにより、例えば図３０（ｂ）に示すように、第２吐出位置Ｆ２にヘッド１００から液体３００が吐出される。
【０１３１】
第２吐出位置Ｆ２に対して一定量を吐出済であれば、第３吐出位置Ｆ３を吐出位置として選択する（Ｓ３５）。これにより、例えば図３０（ｃ）に示すように、第３吐出位置Ｆ３にヘッド１００から液体３００が吐出される。
【０１３２】
そして、第３吐出位置Ｆ３を吐出位置として選択したときには、各吐出位置の一定量吐出済フラグをリセットする（Ｓ３６）。これにより、次回は、再度、第１吐出位置から吐出を開始することになる。
【０１３３】
このように、複数の吐出位置を有するとき、一定量を吐出する毎に、吐出位置を変更することにより、廃液の堆積を分散させることができ、廃液が堆積できる領域が広くなり、高寿命化を図れ、交換頻度を下げることができる。
【０１３４】
次に、本発明の第１８実施形態における空吐出動作の制御について図３１及び図３２も参照して説明する。図３１は同空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図、図３２は同じく液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１３５】
本実施形態では、図３２に示すように、ヘッド１００にスリット２１３内での廃液の堆積量（堆積高さ）を検知する非接触型検知手段１８０を備えている。
【０１３６】
そこで、図３１を参照して、第１スリットの堆積量が閾値以下であるか否かを判別する（Ｓ４１）。このとき、第１スリットの堆積量が閾値以下であれば、第１スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ４４）。
【０１３７】
第１スリットの堆積量が閾値以下でなければ、第２スリットの堆積量が閾値以下か否かを判別する（Ｓ４２）。このとき、第２スリットの堆積量が閾値以下であれば、第２スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ４５）。
【０１３８】
第２スリットの堆積量が閾値以下でなければ、第３スリットの堆積量が閾値以下か否かを判別する（Ｓ４３）。このとき、第３スリットの堆積量が閾値以下であれば、第３スリットを吐出対象スリットとして選択する（Ｓ４６）。
【０１３９】
そして、第３スリットの堆積量が閾値以下でなければ、当該吐出受け２００について満タン処理を行って交換を促す（Ｓ４７）。
【０１４０】
このように、複数のスリットを有するとき、堆積量が閾値に達する毎に吐出対象スリットを変更することにより、廃液の堆積を分散させることができ、高寿命化を図れ、交換頻度を下げることができる。
【０１４１】
なお、本実施形態では、吐出スリットを選択する例で説明しているが、前記第１７実施形態のように複数の吐出位置を設定して、各吐出位置での堆積量を検知して、堆積量が閾値になる毎に吐出位置を変更することもできる。
【０１４２】
また、第１スリットから第３スリットは、吸収体２１１の移動方向の最下流のスリット２１３Ａから最上流のスリット２１３Ｃに向かう順に設定してもよい。ここで、ドラム５１が回転して吸収体２１１がヘッド２３の下に進入したときにヘッド２３と対向するスリットの順ということもできる。
【０１４３】
また、第１スリットから第３スリットは、吸収体２１１の移動方向の最上流のスリット２１３Ａから最下流のスリット２１３Ｃに向かう順に設定してもよい。
【０１４４】
また、廃液の堆積量（堆積高さ）を検知する非接触型検知手段１８０に替えて、吐出量から吐出位置を変更してもよい。
【０１４５】
次に、本発明の第１９実施形態における空吐出動作の制御について図３３も参照して説明する。図３３は同空吐出動作の制御における吐出対象スリットの選択処理の説明に供するフロー図である。
【０１４６】
本実施形態では、前回の吐出から所定時間を経過したか否かを判別する（Ｓ５１）。そして、所定時間が経過していなければ、前回吐出したスリット２１３を選択し（Ｓ５３）、所定時間が経過していれば、次のスリット２１３を選択する（Ｓ５２）
【０１４７】
このように、前回の空吐出動作から所定時間が経過する毎に、吐出対象スリットを変更することにより、廃液の浸透時間を確保して、液体を吸収体２１１の表面に堆積しにくくすることができる。
【０１４８】
次に、本発明の第２０実施形態における液体受け部について図３４及び図３５を参照して説明する。図３４は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図、図３５は同液体吐出受け部材の吸収体及びスリット幅保持部材の斜視説明図である。
【０１４９】
本実施形態では、液体受け部２０１の収容ケース２１２の開口部側において、スリット２１３のスリット幅Ｗを保持するスリット幅保持部材２１６（２１６Ａ、２１６Ｂ）を設けている。
【０１５０】
スリット幅保持部材２１６は、ステンレスなどの材質の線状部材を屈曲して凹凸を形成し、吸収部材２１１Ｃの頂部と、吸収部材２１１Ｃ、２１１Ｃ間にそれぞれ嵌め込んでいる。
【０１５１】
また、液体受け部２０１の長手方向では、複数のスリット幅保持部材２１６Ａ、２１６Ｂを配置している。スリット幅保持部材２１６は３つ以上としてもよい。
【０１５２】
これにより、吐出受け２００の回転による吸収部材２１１Ｃの揺動や、吸収部材２１１Ｃ、２１１Ｄのはめ込み方によるスリット２１３のスリット幅Ｗの変動を抑制できる。
【０１５３】
次に、本発明の第２１実施形態における液体受け部について図３６を参照して説明する。図３６は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１５４】
本実施形態では、前記第２０実施形態において、収容ケース２１２に、両側の吸収部材２１１Ｃ、２１１Ｃの天面の一部を覆う折り曲げ部２１２ａを設けている。
【０１５５】
そして、収容ケース２１２の折り曲げ部２１２ａと吸収部材２１１Ｃの天面との間でスリット幅保持部材２１６の一部２１６ａを挟んでいる。
【０１５６】
これにより、吐出受け２００の回転によって吸収部材２１１Ｃ及びスリット幅保持部材２１６が収容ケース２１２からドラム外周方向に飛び出すことを防止できる。
【０１５７】
また、本実施形態では、収容ケース２１２と吸収部材２１１Ｃの外側壁面との間でもスリット幅保持部材２１６を挟んでいる。これにより、吸収部材２１１Ｃ及びスリット幅保持部材２１６が飛び出しをより確実に防止できる。
【０１５８】
次に、本発明の第２２実施形態における液体受け部について図３７を参照して説明する。図３７は同液体受け部の短手方向に沿う断面説明図である。
【０１５９】
本実施形態では、スリット幅保持部材２１６は、吸収部材２１１Ｃの天面だけでなく、吸収部材２１１Ｄの天面と接触させている。これにより、吐出受け２００の回転によって吸収部材２１１Ｄの位置がずれることを防止できる。
【０１６０】
なお、前記第２０実施形態ないし第２２実施形態において、液体受け部２０１の長手方向では、スリット幅保持部材２１６の数は２つに限られない。１つのスリット幅保持部材２１６を使用する場合には、液体受け部２０１の長手方向の中央部に配置することが好ましい。３つ以上のスリット幅保持部材２１６を使用する場合には、液体受け部２０１の長手方向において隣り合うスリット幅保持部材２１６同士の間隔を均等にしたり、ノズルの対向位置にスリット幅保持部材２１６が位置しないようにしたりできる。
【０１６１】
本願において、吐出される「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【０１６２】
「液体吐出ヘッド」には、液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。
【０１６３】
「液体を吐出する装置」には、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を 気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【０１６４】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【０１６５】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【０１６６】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【０１６７】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【０１６８】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【０１６９】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【０１７０】
また、「液体を吐出する装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【０１７１】
また、ヘッドに対して吐出受けを相対移動させる態様としては、吐出受けを固定するとともに、ヘッドを吐出受けに対して移動させる構成としてもよい。
【０１７２】
なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【符号の説明】
【０１７３】
１  印刷装置
１０  搬入部
２０  印刷部
２１  シート搬送装置
２２  液体吐出部
２３  吐出ユニット
５１  ドラム
５２  吸引装置（吸引手段）
１００  液体吐出ヘッド（ヘッド）
２００  空吐出受け
２０１  液体受け部
２０２  支持ケース
２０３  スライドレール部材
２１１  吸収体
２１１Ａ〜２１１Ｉ  吸収部材
２１２  収容ケース（収容部材）
２１３，２１３Ａ〜２１３Ｃ  スリット
２１６  スリット幅保持部材
７１０  空吐出制御手段（制御する手段）
【図１】
2020152099.tif 000003
【図２】
2020152099.tif 000004
【図３】
2020152099.tif 000005
【図４】
2020152099.tif 000006
【図５】
2020152099.tif 000007
【図６】
2020152099.tif 000008
【図７】
2020152099.tif 000009
【図８】
2020152099.tif 000010
【図９】
2020152099.tif 000011
【図１０】
2020152099.tif 000012
【図１１】
2020152099.tif 000013
【図１２】
2020152099.tif 000014
【図１３】
2020152099.tif 000015
【図１４】
2020152099.tif 000016
【図１５】
2020152099.tif 000017
【図１６】
2020152099.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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