(57)【要約】【課題】トナーの消費予定量を精度よく算出することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１００は、画像形成部１４と、画像形成部制御部２３と、算出部２４とを備える。画像形成部１４は、トナーによってシートに画像を形成する。画像形成部制御部２３は、画像を示す画像データ、及び、シートを示すシートデータに基づいて、画像形成部１４を制御する。算出部２４は、画像データ、及び、シートデータに基づいて、トナーの消費予定量を算出する。【選択図】図３
2020177046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーによってシートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像を示す画像データ、及び、前記シートを示すシートデータに基づいて、前記画像形成部を制御する画像形成部制御部と、
前記画像データ、及び、前記シートデータに基づいて、前記トナーの消費予定量を算出する算出部と
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記算出部は、
前記画像データに基づいて、前記トナーの消費量を算出し、
前記画像データで示される前記画像の大きさ、及び、前記シートデータで示される前記シートの大きさに基づいて、前記消費量を補正し、補正後の前記消費量である前記消費予定量を算出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
圧縮後の前記画像データを取得する第１取得部を更に備え、
前記圧縮後の画像データは、前記画像のうちの複数の所定領域画像の各々に対応する複数の圧縮データを含み、
前記複数の圧縮データの各々は、対応する圧縮率で圧縮されたデータであり、
前記算出部は、
前記複数の所定領域画像ごとに、前記トナーの分割消費量を算出し、
前記複数の圧縮率に基づいて、前記複数の分割消費量を補正し、補正後の前記複数の分割消費量を加算して、前記消費予定量を算出する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記圧縮率が閾値以上であるか否かを判定する判定部を更に備え、
前記算出部は、前記圧縮率が閾値以下であると前記判定部が判定した場合に、前記圧縮率に基づいて、前記分割消費量を補正する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記シートのシート詰まりを検知する検知部を更に備え、
前記算出部は、前記検知部が前記シートのシート詰まりを検知した後の前記所定領域画像に対応する前記分割消費量を破棄する、請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部は、互いに異なる種類の複数の前記トナーによって前記シートに画像を形成し、
前記算出部は、前記複数のトナーの種類ごとに前記消費予定量を算出する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の画像形成装置は、データ処理手段と、像形成手段と、トナーカウンタとを備える。データ処理手段は、入力画像データに対しデータ処理を施して出力画像データを生成する。像形成手段は、出力画像データに対応する画像をシートに形成する。トナーカウンタは、入力画像データに基づいて、画像の形成に消費されるトナーの消費予定量を算出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１４５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、入力画像データに基づいてトナーの消費予定量を算出する一方、像形成手段は出力画像データに基づいて画像をシートに形成するため、トナーの消費量を正確に算出できないことがあった。例えば、入力画像データが示す画像の大きさより、シートの大きさが小さい場合に、トナーカウンタで算出されたトナーの消費予定量は、シートに形成したトナーの消費量より大きくなった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、トナーの消費予定量を精度よく算出することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、画像形成部制御部と、算出部とを備える。前記画像形成部は、トナーによってシートに画像を形成する。前記画像形成部制御部は、前記画像を示す画像データ、及び、前記シートを示す前記シートデータに基づいて、前記画像形成部を制御する。前記算出部は、前記画像データ、及び、前記シートデータに基づいて、前記トナーの消費予定量を算出する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、トナーの消費予定量を精度よく算出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】実施形態１に係る画像データ及びシートデータを示す図である。
【図３】実施形態１に係る制御部の構成を示す図である。
【図４】実施形態１における、制御部が実行する処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態２に係る制御部の構成を示す図である。
【図６】実施形態２に係る画像データを示す図である。
【図７】本実施形態２における、圧縮後の大きさと係数との関係を示すグラフである。
【図８】本実施形態２における、制御部が実行する処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
［実施形態１］
まず、図１及び図２を参照して、本発明の実施形態１に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、画像形成装置１００の構成を示す図である。図２は、画像データＤＧ及びシートデータＤＰを示す図である。
【００１１】
図１及び図２に示すように、画像形成装置１００は、カラー複写機である。詳細には、画像形成装置１００は、画像データＤＧが示す画像を、シートデータＤＰが示すシートＰに形成する装置である。
【００１２】
画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、操作表示部３、通信部６、制御部４及び記憶部５を備える。また、画像形成装置１００は、例えば、客先に設置される。そして、画像形成装置１００は、ユーザーにコピーサービスを提供し、コピーサービスに対して課金する。
【００１３】
記憶部５は、記憶装置を含み、データ及びコンピュータープログラムを記憶する。具体的には、記憶部５は、半導体メモリーのような主記憶装置、並びに、半導体メモリー及び／又はハードディスクドライブのような補助記憶装置を含む。記憶部５は、リムーバブルメディアを含んでもよい。
【００１４】
記憶部５は、画像データＤＧ及びシートデータＤＰを記憶する。画像データＤＧは、画像を示す。詳細には、画像データＤＧは、画像の大きさ情報と、画素情報とを含む。画素情報は、画像に含まれる複数の画素を示す。画像の大きさ情報は、例えば、主走査方向の長さＬＡと、副走査方向の長さＬＢとを含む。また、シートデータＤＰは、例えば、シートデータＤＰ１及びシートデータＤＰ２を含む。
【００１５】
画像形成ユニット１は、給送部１２、搬送部１３、画像形成部１４、トナー供給部１９、定着部１６、排出部１７及び載置トレイ１８を備える。画像形成部１４は、転写部１５を含む。
【００１６】
給送部１２は、第１給送部１２ａと、第２給送部１２ｂとを備える。第１給送部１２ａは、第１シートＰ１を搬送部１３へ供給する。第１シートＰ１の大きさは、例えば、Ａ４サイズである。詳細には、第１シートＰ１の大きさは、主走査方向の長さＬＡと、副走査方向の長さＬＢとである。第１シートＰ１は、シートデータＤＰ１で示される。シートデータＤＰ１は、第１シートＰ１の大きさ情報を含み、例えば、主走査方向の長さＬＡと、副走査方向の長さＬＢとを含む。そして、シートデータＤＰ１は、記憶部５に記憶される。
【００１７】
第２給送部１２ｂは、第２シートＰ２を搬送部１３へ供給する。第２シートＰ２の大きさは、例えば、Ａ５サイズである。詳細には、第２シートＰ２の大きさは、主走査方向の長さＬＣと、副走査方向の長さＬＤとである。長さＬＣは、長さＬＡより小さい。長さＬＤは、長さＬＢより小さい。第２シートＰ２は、シートデータＤＰ２で示される。シートデータＤＰ２は、第２シートＰ２の大きさ情報を含み、例えば、主走査方向の長さＬＣと、副走査方向の長さＬＤとを含む。そして、シートデータＤＰ２は、記憶部５に記憶される。以下の説明において、第１シートＰ１と第２シートＰ２とを、シートＰと総称する場合がある。
【００１８】
搬送部１３は、シートＰを転写部１５及び定着部１６を経由して排出部１７まで搬送する。搬送部１３は、搬送路Ｌと検知部１３１とを有する。搬送路Ｌは、シートＰを給送部１２から排出部１７まで案内する。
【００１９】
検知部１３１は、搬送路Ｌにおいて、シートＰのシート詰まりを検知する。検知部１３１は、例えば、一定の時間以上、検知位置にシートＰが留まっていることを検知する。この結果、検知位置においてシート詰まりが発生したことを検知できる。
【００２０】
画像形成部１４は、トナーによってシートＰに画像を形成する。画像形成部１４は、互いに異なる色の複数のトナーの一部又は全部を使用して、シートＰに画像を形成する。画像形成部１４は、画像形成部１４ｃ、画像形成部１４ｍ、画像形成部１４ｙ、及び画像形成部１４ｋを含む。
【００２１】
トナー供給部１９は、画像形成部１４にトナーを供給する。トナー供給部１９は、複数のトナーコンテナＴＣを含む。複数のトナーコンテナＴＣのうちの１つは、トナーコンテナＴＣｃである。複数のトナーコンテナＴＣのうちの１つは、トナーコンテナＴＣｍである。複数のトナーコンテナＴＣのうちの１つは、トナーコンテナＴＣｙである。複数のトナーコンテナＴＣのうちの１つは、トナーコンテナＴＣｋである。トナー供給部１９には、トナーコンテナＴＣｃ、トナーコンテナＴＣｍ、トナーコンテナＴＣｙ及びトナーコンテナＴＣｋが装着される。
【００２２】
トナーコンテナＴＣｃには、シアン色の第１トナーＴＮ１が収容される。トナーコンテナＴＣｃは、画像形成部１４ｃに第１トナーＴＮ１を供給する。トナーコンテナＴＣｍには、マゼンタ色の第２トナーＴＮ２が収納される。トナーコンテナＴＣｍは、画像形成部１４ｍに第２トナーＴＮ２を供給する。トナーコンテナＴＣｙには、イエロー色の第３トナーＴＮ３が収納される。トナーコンテナＴＣｙは、画像形成部１４ｙに第３トナーＴＮ３を供給する。トナーコンテナＴＣｋには、黒色の第４トナーＴＮ４が収納される。トナーコンテナＴＣｋは、画像形成部１４ｋに第４トナーＴＮ４を供給する。以下の説明において、第１トナーＴＮ１〜第４トナーＴＮ４をトナーＴＮと総称する場合がある。
【００２３】
転写部１５は、中間転写ベルト１５４を備える。画像形成部１４ｃ〜画像形成部１４ｋが、それぞれ、中間転写ベルト１５４上にシアン色、マゼンタ色、イエロー色及び黒色のトナー像を転写する。複数色のトナー像が中間転写ベルト１５４上で重畳され、中間転写ベルト１５４上に画像が形成される。転写部１５は、中間転写ベルト１５４上に形成された画像を、シートＰ上に転写する。その結果、シートＰに画像が形成される。
【００２４】
定着部１６は、シートＰを加熱及び加圧し、シートＰに形成された画像をシートＰに定着する。排出部１７は、シートＰを載置トレイ１８上へ排出する。載置トレイ１８は、シートＰを積層して載置する。
【００２５】
画像読取ユニット２は、コンタクトガラス２０１及び画像読取部２０２を備えている。コンタクトガラス２０１には、原稿が載置される。
【００２６】
画像読取部２０２は、コンタクトガラス２０１を介して原稿の画像を読み取って、画像データＤＧを出力する。画像データＤＧは、記憶部５に記憶される。具体的には、画像読取部２０２は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）のような発光部と、イメージセンサーのような撮像部とを備える。画像読取部２０２は、本実施形態では、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）ユニットである。なお、ＣＩＳユニットに換えて、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサー及びレンズ系を設けてもよい。
【００２７】
通信部６は、インターネット回線（図示せず）に接続される。例えば、通信部６は、ＬＡＮボード又はＬＡＮモジュールを備える。通信部６は、ユーザー端末機器との間の通信を制御する。
【００２８】
また、通信部６は、ユーザー端末機器と通信して、例えば、画像データＤＧを受信する。画像データＤＧは、記憶部５に記憶される。
【００２９】
操作表示部３は、タッチパネル３１を備える。タッチパネル３１は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を備え、種々の画像を表示する。また、タッチパネル３１は、タッチセンサーを備え、ユーザーからの操作を受け付ける。
【００３０】
操作表示部３は、接続部３２を更に有する。接続部３２には、ＵＳＢメモリーのようなリムーバブルメディアが接続される。リムーバブルメディアから接続部３２を介して、操作表示部３には、画像データＤＧが入力される。画像データＤＧは、記憶部５に記憶される。なお、接続部３２は、画像形成装置１００の本体に配置されてもよい。
【００３１】
また、操作表示部３は、ユーザーからの操作を受け付ける。ユーザーからの操作に基づいて、操作表示部３は、例えば、印刷ジョブを受け付ける。例えば、操作表示部３は、記憶部５に記憶された画像データＤＧが示す画像を、第１シートＰ１及び第２シートＰ２のいずれかに形成する指示を示す印刷ジョブを受け付ける。
【００３２】
制御部４は、給送部１２、搬送部１３、画像形成部１４、トナー供給部１９、定着部１６及び排出部１７のような画像形成装置１００の各要素を制御する。制御部４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）又はＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）のようなプロセッサー及び記憶装置を含む。
【００３３】
次に、図１〜図３を参照して、本発明の実施形態１に係る制御部４の構成について説明する。図３は、制御部４の構成を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、制御部４は、第１取得部２１、第２取得部２２、画像形成部制御部２３及び算出部２４を備える。具体的には、プロセッサーが、記憶部５からコンピュータープログラムを読み出して実行することによって、第１取得部２１、第２取得部２２、画像形成部制御部２３及び算出部２４として機能する。
【００３５】
第１取得部２１は、画像データＤＧを取得する。詳細には、第１取得部２１は、ユーザーからの操作に基づいて画像データＤＧを取得する。例えば、ユーザー端末機器が通信部６と通信して、画像データＤＧを記憶部５に送信する。ユーザーが操作表示部３を操作して、第１取得部２１は、記憶部５に記憶された画像データＤＧを取得する。
【００３６】
第２取得部２２は、シートデータＤＰを取得する。詳細には、第２取得部２２は、ユーザーからの操作に基づいてシートデータＤＰを取得する。例えば、ユーザーが操作表示部３を操作して、第１シートＰ１及び第２シートＰ２のいずれかを選択して、第２取得部２２は、シートデータＤＰ１又はシートデータＤＰ２を取得する。
【００３７】
画像形成部制御部２３は、画像データＤＧ及びシートデータＤＰに基づいて、画像形成部１４を制御する。詳細には、画像形成部制御部２３は、第１取得部２１で取得された画像データＤＧ、及び、第２取得部２２で取得されたシートデータＤＰに基づいて、画像形成部１４を制御する。例えば、第２取得部２２でシートデータＤＰ１が取得された場合、第１シートＰ１が搬送部１３へ供給されるように、画像形成部制御部２３は第１給送部１２ａを制御する。
【００３８】
そして、画像データＤＧが示す画像のうち、第１シートＰ１の大きさに対応する画像が、第１シートＰ１に形成されるように、画像形成部制御部２３は画像形成部１４を制御する。その結果、主走査方向の長さＬＡ及び副走査方向の長さＬＢの画像が、第１シートＰ１に形成される。
【００３９】
一方、第２取得部２２でシートデータＤＰ２が取得された場合、第２シートＰ２が搬送部１３へ供給されるように、画像形成部制御部２３は第２給送部１２ｂを制御する。そして、画像データＤＧが示す画像のうち、第２シートＰ２の大きさに対応する画像が第２シートＰ２に形成されるように、画像形成部制御部２３は画像形成部１４を制御する。その結果、主走査方向の長さＬＡ及び副走査方向の長さＬＢの画像のうち、主走査方向の長さＬＣ及び副走査方向の長さＬＤの画像が、第２シートＰ２に形成される。
【００４０】
算出部２４は、画像データＤＧ及びシートデータＤＰに基づいて、トナーの消費予定量ＣＡを算出する。詳細には、まず、算出部２４は、画像データＤＧに基づいて、トナーの消費量ＣＢを算出する。具体的には、算出部２４は、画像に含まれる全画素における階調値の合計を算出する。階調値の合計は、消費量ＣＢである。例えば、算出部２４は、画像に含まれる全画素におけるブラック色の階調値の合計値ＳＭ４を算出する。そして、算出部２４は、合計値ＳＭ４から第４トナーＴＮ４の消費量ＣＢ４を算出する。以下の説明において、第１トナーＴＮ１の消費量ＣＢ１〜第４トナーＴＮ４の消費量ＣＢ４を消費量ＣＢと総称する場合がある。
【００４１】
次に、算出部２４は、画像データＤＧで示される画像の大きさ、及び、シートデータＤＰで示されるシートＰの大きさに基づいて、消費量ＣＢを補正して、補正後の消費量である消費予定量ＣＡを算出する。具体的には、算出部２４は、画像の大きさに対するシートＰの大きさの面積比を算出する。例えば、画像の大きさ（ＬＡ×ＬＢ）に対するシートＰの大きさ（ＬＣ×ＬＤ）の面積比を算出する。面積比が１以上である場合、算出部２４は、消費量ＣＢを消費予定量ＣＡとする。一方、面積比が１未満である場合、算出部２４は、消費量ＣＢに面積比を乗算して、消費予定量ＣＡを算出する。
【００４２】
従って、本実施形態１によれば、算出部２４は、画像データＤＧのみに基づいて、トナーの消費予定量ＣＡを算出せず、画像データＤＧ及びシートデータＤＰに基づいて、トナーの消費予定量ＣＡを算出する。その結果、画像形成部制御部２３と算出部２４とも、画像データＤＧ及びシートデータＤＰに基づいて、処理を実行するため、トナーの消費予定量ＣＡを精度よく算出することができる。
【００４３】
更に、本実施形態１によれば、画像データＤＧで示される画像の大きさと、シートデータＤＰで示されるシートＰの大きさと比較して、シートＰに形成されなかった画像の面積を認識できる。従って、シートＰに形成されなかった画像に対応するトナーの消費量を消費量ＣＢから減算できる。その結果、トナーの消費予定量ＣＡを、より精度よく算出することができる。
【００４４】
次に図４を参照して、本実施形態１の制御部４が実行する処理を説明する。図４は、制御部４が実行する処理を示すフローチャートである。制御部４が実行する処理は、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０７を含む。
【００４５】
ステップＳ１０１において、第２取得部２２は、シートデータＤＰを取得する。処理は、ステップＳ１０２に進む。
【００４６】
ステップＳ１０２において、第１取得部２１は、画像データＤＧを取得する。処理は、ステップＳ１０３に進む。
【００４７】
ステップＳ１０３において、算出部２４は、画像データＤＧに基づいて、トナーの消費量ＣＢを算出する。処理は、ステップＳ１０４に進む。
【００４８】
ステップＳ１０４において、算出部２４は、画像の大きさに対するシートＰの大きさの面積比を算出する。処理は、ステップＳ１０５に進む。
【００４９】
ステップＳ１０５において、算出部２４は、面積比が１以上であるか否かを判定する。面積比が１以上である場合（ステップＳ１０５において、Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ１０６に進む。
【００５０】
ステップＳ１０６において、算出部２４は、消費量ＣＢを消費予定量ＣＡとする。処理は、終了する。
【００５１】
一方、面積比が１以上でない場合（ステップＳ１０５において、Ｎｏ）、処理は、ステップＳ１０７に進む。
【００５２】
ステップＳ１０７において、算出部２４は、消費量ＣＢに面積比を乗算して、消費予定量ＣＡを算出する。処理は、終了する。
【００５３】
［実施形態２］
次に、図５〜図８を参照して、本発明の実施形態２について説明する。実施形態２は、第１取得部２１は、圧縮データを取得する点と、判定部２５を備える点とで実施形態１と異なる。
【００５４】
図５は、制御部４の構成を示す図である。図６は、画像データＤＧを示す図である。図５に示すように、制御部４は、判定部２５を更に備える。
【００５５】
図６に示すように、第１取得部２１は、圧縮後の画像データＤＧを取得する。圧縮後の画像データＤＧは、画像のうちの複数の所定領域画像の各々に対応する複数の圧縮データＤＣを含む。複数の所定領域画像は、例えば、第１所定領域画像と、第２所定領域画像と、第３所定領域画像と、第４所定領域画像とを含む。第１所定領域画像と、第２所定領域画像と、第３所定領域画像と、第４所定領域画像とはこの順に並んでいる。
【００５６】
また、画像データＤＧは、例えば、第１バンドデータＤＢ１と、第２バンドデータＤＢ２と、第３バンドデータＤＢ３と、第４バンドデータＤＢ４とに分解される。第１バンドデータＤＢ１は、画像のうち第１所定領域画像に対応する。第１バンドデータＤＢ１は、画像の大きさ情報と、画素情報とを含む。画像の大きさ情報は、例えば、主走査方向の長さＬＡ１と、副走査方向の長さＬＢとを含む。そして、第２バンドデータＤＢ２は、画像のうち第２所定領域画像に対応する。第３バンドデータＤＢ３は、画像のうち第３所定領域画像に対応する。第４バンドデータＤＢ４は、画像のうち第４所定領域画像に対応する。
【００５７】
複数の圧縮データＤＣの各々は、対応する圧縮率で圧縮されたデータである。第１圧縮データＤＣ１は、第１バンドデータＤＢ１が圧縮率５０％で圧縮されたデータである。第１所定領域画像に含まれる複数の画素における階調値は、均一であるため、第１バンドデータＤＢ１は、高い圧縮率５０％で圧縮されている。第２圧縮データＤＣ２は、第２バンドデータＤＢ２が圧縮率０％で圧縮されたデータである。第２所定領域画像に含まれる複数の画素における階調値は、不均一であるため、第２バンドデータＤＢ２は、低い圧縮率０％で圧縮されている。第３圧縮データＤＣ３は、第３バンドデータＤＢ３が圧縮率７５％で圧縮されたデータである。第３所定領域画像に含まれる複数の画素における階調値は、ほぼ同一であるため、第３バンドデータＤＢ３は、特に高い圧縮率７５％で圧縮されている。第４圧縮データＤＣ４は、第４バンドデータＤＢ４が圧縮率５０％で圧縮されたデータである。第４所定領域画像に含まれる複数の画素における階調値は、均一であるため、第４バンドデータＤＢ４は、高い圧縮率５０％で圧縮されている。
【００５８】
第１取得部２１は、複数の圧縮データＤＣを取得すると、複数の圧縮データＤＣを伸張して、複数のバンドデータＤＢを作成する。
【００５９】
画像形成部制御部２３は、第１取得部２１で作成された複数のバンドデータＤＢ、及び、第２取得部２２で取得されたシートデータＤＰに基づいて、画像形成部１４を制御する。例えば、第２取得部２２でシートデータＤＰ２が取得された場合、第２シートＰ２が搬送部１３へ供給されるように、画像形成部制御部２３は第２給送部１２ｂを制御する。
【００６０】
そして、第１バンドデータＤＢ１が示す第１所定領域画像のうち、第２シートＰ２の大きさに対応する第１所定領域画像が第２シートＰ２に形成されるように、画像形成部制御部２３は画像形成部１４を制御する。その結果、主走査方向の長さＬＡ１及び副走査方向の長さＬＢの画像のうち、主走査方向の長さＬＡ１及び副走査方向の長さＬＤの画像が、第２シートＰ２に形成される。
【００６１】
その後、第２バンドデータＤＢ２が示す第２所定領域画像のうち、第２シートＰ２の大きさに対応する第２所定領域画像が第２シートＰ２に形成されるように、画像形成部制御部２３は画像形成部１４を制御する。その結果、主走査方向の長さＬＡ１及び副走査方向の長さＬＢの画像のうち、主走査方向の長さＬＡ１及び副走査方向の長さＬＤの画像が、第２シートＰ２に形成される。
【００６２】
更に、第３バンドデータＤＢ３及び第４バンドデータＤＢ４が示す所定領域画像のうち、第２シートＰ２の大きさに対応する所定領域画像が第２シートＰ２に形成されるように、画像形成部制御部２３は画像形成部１４を制御する。
【００６３】
判定部２５は、圧縮率が閾値以下であるか否かを判定する。詳細には、判定部２５は、圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以上であるか否かを判定する。図７は、圧縮後の大きさと係数との関係を示すグラフである。図７において、縦軸は係数を示し、横軸は圧縮後の大きさを示す。
【００６４】
図７の直線ＧＡに示すように、圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以下である場合には、係数１である。圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以下である場合には、画像に含まれる全画素における階調値が均一であるため、面積比と係数１とで補正する。一方、図７の直線ＧＢに示すように、圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以上であればあるほど、係数が１より小さくなっている。圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以上である場合には、画像に含まれる全画素における階調値が不均一であるため、面積比と所定係数とで補正する。
【００６５】
算出部２４は、複数の所定領域画像ごとに、トナーの分割消費量ＣＢＢを算出する。具体的には、算出部２４は、所定領域画像に含まれる全画素における階調値の合計を算出する。階調値の合計は、分割消費量ＣＢＢである。例えば、算出部２４は、所定領域画像に含まれる全画素におけるブラック色の階調値の合計値ＳＭ４を算出する。そして、算出部２４は、合計値ＳＭ４から第４トナーＴＮ４の分割消費量ＣＢＢ４を算出する。
【００６６】
算出部２４は、複数の圧縮率に基づいて、複数の分割消費量ＣＢＢを補正する。詳細には、面積比が１未満である場合、算出部２４は、分割消費量ＣＢＢに面積比及び係数を乗算して、補正後の分割消費量である分割消費予定量ＣＡＢを算出する。そして、算出部２４は、複数の分割消費予定量ＣＡＢを加算して、消費予定量ＣＡを算出する。
【００６７】
次に図８を参照して、本実施形態２の制御部４が実行する処理を説明する。図８は、制御部４が実行する処理を示すフローチャートである。制御部４が実行する処理は、ステップＳ２０１〜ステップＳ２１１を含む。
【００６８】
ステップＳ２０１において、第２取得部２２は、シートデータＤＰを取得する。処理は、ステップＳ２０２に進む。
【００６９】
ステップＳ２０２において、第１取得部２１は、圧縮後の画像データＤＧを取得して、複数のバンドデータＤＢを作成する。処理は、ステップＳ２０３に進む。
【００７０】
ステップＳ２０３において、算出部２４は、画像データＤＧに基づいて、トナーの分割消費量ＣＢＢを算出する。処理は、ステップＳ２０４に進む。
【００７１】
ステップＳ２０４において、算出部２４は、画像の大きさに対するシートＰの大きさの面積比を算出する。処理は、ステップＳ２０５に進む。
【００７２】
ステップＳ２０５において、算出部２４は、面積比が１以上であるか否かを判定する。面積比が１以上である場合（ステップＳ２０５において、Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ２０６に進む。一方、面積比が１以上でない場合（ステップＳ２０５において、Ｎｏ）、処理は、ステップＳ２０７に進む。
【００７３】
ステップＳ２０６において、算出部２４は、分割消費量ＣＢＢを分割消費予定量ＣＡＢとする。処理は、ステップＳ２１０に進む。
【００７４】
ステップＳ２０７において、判定部２５は、圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以下であるか否かを判定する。圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以下である場合（ステップＳ２０７において、Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ２０８に進む。一方、圧縮後の大きさが閾値ＴＨ以下でない場合（ステップＳ２０７において、Ｎｏ）、処理は、ステップＳ２０９に進む。
【００７５】
ステップＳ２０８において、算出部２４は、分割消費量ＣＢＢに面積比と係数１とを乗算して、分割消費予定量ＣＡＢを算出する。処理は、ステップＳ２１０に進む。
【００７６】
ステップＳ２０９において、算出部２４は、分割消費量ＣＢＢに面積比及び所定係数を乗算して、分割消費予定量ＣＡＢを算出する。処理は、ステップＳ２１０に進む。
【００７７】
ステップＳ２１０において、算出部２４は、次のバンドデータＤＢが存在するか否かを判定する。次のバンドデータＤＢが存在する場合（ステップＳ２１０において、Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ２０２に戻る。一方、次のバンドデータＤＢが存在しない場合（ステップＳ２１０において、Ｎｏ）、処理は、ステップＳ２１１に進む。
【００７８】
ステップＳ２１１において、算出部２４は、複数の分割消費予定量ＣＡＢを加算して、消費予定量ＣＡを算出する。処理は、終了する。
【００７９】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の速度、材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００８０】
（１）本実施形態１は、算出部２４は、消費予定量ＣＡに基づいて、料金を決定してもよい。
【００８１】
（２）本実施形態１では、算出部２４は、トナーＴＮの消費予定量ＣＡを算出したが、本発明はこれに限らない。例えば、算出部２４は、複数のトナーの種類ごとに消費予定量ＣＡを算出してもよい。具体的には、算出部２４は、第１トナーＴＮ１の消費予定量ＣＡ１〜第４トナーＴＮ４の消費予定量ＣＡ４を算出してもよい。従って、カラー画像を形成する場合に、第１トナーＴＮ１の消費予定量ＣＡ１〜第４トナーＴＮ４の消費予定量ＣＡ４を精度よく算出することができる。
【００８２】
（３）本実施形態２では、次のバンドデータＤＢが存在する場合、算出部２４は、次の分割消費予定量ＣＡＢを算出したが、本発明はこれに限らない。例えば、検知部１３１がシートＰのシート詰まりを検知した場合、算出部２４は、検知部１５１がシートＰのシート詰まりを検知した後の所定領域画像に対応する分割消費量ＣＢＢを破棄してもよい。従って、シートＰのシート詰まりによって、シートＰに形成されなかった分割消費量ＣＢＢを破棄するため、消費予定量ＣＡを精度よく算出することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１        画像形成ユニット
４        制御部
５        記憶部
１２      給送部
１４      画像形成部
２１      第１取得部
２２      第２取得部
２３      画像形成部制御部
２４      算出部
２５      判定部
１００    画像形成装置
１３１    検知部
ＤＣ      圧縮データ
ＤＧ      画像データ
ＤＰ      シートデータ
Ｐ        シート
ＴＮ      トナー
【図１】
2020177046.tif 000003
【図２】
2020177046.tif 000004
【図３】
2020177046.tif 000005
【図４】
2020177046.tif 000006
【図５】
2020177046.tif 000007
【図６】
2020177046.tif 000008
【図７】
2020177046.tif 000009
【図８】
2020177046.tif 000010