(57)【要約】【課題】比較的容易な構成により、給紙装置における異音の発生を抑制することを可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１は、第２記録媒体を搬送経路Ｔに供給するための給紙装置５００を備え、搬送経路Ｔは、当該画像形成装置１の本体側に配置される本体側用紙ガイド３０１と、この本体側用紙ガイド３０１に対して所定の隙間を隔てて配置される給紙装置側用紙ガイド４０１との隙間により規定され、給紙装置側用紙ガイド４０１と摩擦材保持部５０１との間には、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する制振部材７００が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体積載部に第１記録媒体を積層し、画像転写領域に前記第１記録媒体を搬送する搬送経路を有するとともに、第２記録媒体を前記搬送経路に供給するための給紙装置を備える画像形成装置であって、
前記給紙装置は、
当該画像形成装置の前記第２記録媒体を供給するためのトレイと、
前記トレイから給送される前記第２記録媒体を１枚毎に分離して搬送する、摩擦材および前記摩擦材に対向配置される給紙ローラーを有する用紙さばき装置と、
前記摩擦材を前記給紙ローラーに押し当てるように、前記摩擦材を保持する摩擦材保持部と、を含み、
前記搬送経路のすくなくとも一部は、当該画像形成装置の本体側に配置される本体側用紙ガイドと、前記本体側用紙ガイドに対して所定の隙間を隔てて配置される給紙装置側用紙ガイドとの隙間により規定され、
前記給紙装置側用紙ガイドと前記摩擦材保持部との間には、前記摩擦材保持部の振動を抑制する制振部材が設けられている、画像形成装置。
【請求項２】
前記制振部材は、前記摩擦材保持部を前記給紙ローラー側へ押圧する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制振部材は、前記給紙装置側用紙ガイドと前記摩擦材保持部との間に設けられる弾性部材である、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記弾性部材は、コイルばね、ウレタンフォーム、および、レバー形状部材のいずれかである、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
当該画像形成装置は、本体の側方に、前記本体に対して開閉可能に設けられる開閉扉を有し、
前記給紙装置、前記給紙装置側用紙ガイド、および、前記制振部材は、前記開閉扉に設けられ、
前記開閉扉を前記本体に対して開状態とすることで、前記制振部材による前記摩擦材保持部への振動の抑制が低下する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ジャム処理のために前記給紙装置側用紙ガイドを前記搬送経路から離れる方向に開放した際、振動の抑制が低下するするように当該給紙装置側用紙ガイドを前記給紙ローラーから遠ざかる方向に移動する移動機構を備える、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記摩擦材保持部は、回転支点を中心にして回動可能に軸支持されており、
前記制振部材は、前記摩擦材保持部が、前記回転支点を中心にして回動可能な状態で、前記摩擦材保持部の振動を抑制する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記給紙装置側用紙ガイドの前記本体側用紙ガイドに対応する面には、前記本体側用紙ガイドに当接する当接部が設けられ、前記当接部が前記本体側用紙ガイドに当接することにより、前記搬送経路の隙間が一定に維持される、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
記録媒体積載部から給送された記録媒体を画像形成部へと搬送する搬送経路を備えた画像形成装置であって、
前記記録媒体積載部と異なるトレイに載置された記録媒体束から前記記録媒体を前記搬送経路に向けて給紙する給紙ローラーと、
前記給紙ローラーで給紙される前記記録媒体を前記記録媒体束から分離するために前記給紙ローラーに対向して配置された摩擦材と、
前記摩擦材を前記給紙ローラーに押し当てるように、前記摩擦材を保持する摩擦材保持部と、
前記給紙ローラーの近傍に設けられ、前記搬送経路の一部を形成すべく位置決めされた搬送ガイドと、
前記搬送ガイドに設けられ、前記摩擦材保持部を前記給紙ローラー側に押し当てる弾性部材と、
ジャム処理のために前記搬送ガイドを搬送経路から離れる方向に開放した際、前記搬送ガイドの位置決めを解除し、前記弾性部材の押圧力を弱めるべく前記搬送ガイドを前記給紙ローラーから遠ざかる方向に移動させる移動機構とを備えた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、ファクシミリ、印刷機等の記録媒体（用紙等）に画像を形成する画像形成装置において、装置本体の側方から記録媒体を供給するための給紙装置が設けられる場合がある。この給紙装置は、記録媒体をトレイを用いて記録媒体を画像形成装置の内部に送り込む。このような給紙装置は、特開２００２−２０５８４０号公報（特許文献１）、特開２００１−８８９６５号公報（特許文献２）、および、特開２００４−８３２８８号公報（特許文献３）等に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０５８４０号公報
【特許文献２】特開２００１−８８９６５号公報
【特許文献３】特開２００４−８３２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置に採用される給紙装置においては、給紙装置に採用される摩擦材と記録媒体との間、または、給紙ローラーが摩擦材に摺動する際に異音（さばき音）が発生する場合がある。
【０００５】
これは画像形成装置の小型化に伴って、給紙装置と用紙搬送経路とが接近した構成となることが一因となっている。異音の発生を抑制するために、給紙装置および用紙搬送経路に、重り、緩衝部材等の異音発生抑制装置を別途設置することも考えられるが、画像形成装置の小型化がさらに進むことで、異音発生抑制装置の設置も困難になってきている。
【０００６】
この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、比較的容易な構成により、給紙装置における異音の発生を抑制することを可能とする画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この画像形成装置においては、記録媒体積載部に第１記録媒体を積層し、画像転写領域に上記第１記録媒体を搬送する搬送経路を有するとともに、第２記録媒体を上記搬送経路に供給するための給紙装置を備える画像形成装置であって、以下の構成を備える。
【０００８】
上記給紙装置は、当該画像形成装置の上記第２記録媒体を供給するためのトレイと、上記トレイから給送される上記第２記録媒体を１枚毎に分離して搬送する、摩擦材および上記摩擦材に対向配置される給紙ローラーを有する用紙さばき装置と、上記摩擦材を上記給紙ローラーに押し当てるように、上記摩擦材を保持する摩擦材保持部と、を含む。
【０００９】
上記搬送経路の少なくとも一部は、当該画像形成装置の本体側に配置される本体側用紙ガイドと、上記本体側用紙ガイドに対して所定の隙間を隔てて配置される給紙装置側用紙ガイドとの隙間により規定され、上記給紙装置側用紙ガイドと上記摩擦材保持部との間には、上記摩擦材保持部の振動を抑制する制振部材が設けられている。
【００１０】
他の形態においては、上記制振部材は、上記摩擦材保持部を上記給紙ローラー側へ押圧する。
【００１１】
他の形態においては、上記制振部材は、上記給紙装置側用紙ガイドと上記摩擦材保持部との間に設けられる弾性部材である。
【００１２】
他の形態においては、上記弾性部材は、コイルばね、ウレタンフォーム、および、レバー形状部材のいずれかである。
【００１３】
他の形態においては、当該画像形成装置は、本体の側方に、上記本体に対して開閉可能に設けられる開閉扉を有し、上記給紙装置、上記給紙装置側用紙ガイド、および、上記制振部材は、上記開閉扉に設けられ、上記開閉扉を上記本体に対して開状態とすることで、上記制振部材による上記摩擦材保持部への振動の抑制が低下する。
【００１４】
他の形態においては、ジャム処理のために上記給紙装置側用紙ガイドを上記搬送経路から離れる方向に開放した際、振動の抑制が低下するするように当該給紙装置側用紙ガイドを上記給紙ローラーから遠ざかる方向に移動する移動機構を備える。
【００１５】
他の形態においては、上記摩擦材保持部は、回転支点を中心にして回動可能に軸支持されており、上記制振部材は、上記摩擦材保持部が、上記回転支点を中心にして回動可能な状態で、上記摩擦材保持部の振動を抑制する。
【００１６】
他の形態においては、上記給紙装置側用紙ガイドの上記本体側用紙ガイドに対応する面には、上記本体側用紙ガイドに当接する当接部が設けられ、上記当接部が上記本体側用紙ガイドに当接することにより、上記搬送経路の隙間が一定に維持される。
【００１７】
この画像形成装置の他の局面においては、記録媒体積載部から給送された記録媒体を画像形成部へと搬送する搬送経路を備えた画像形成装置であって、以下の構成を備える。
【００１８】
上記記録媒体積載部と異なるトレイに載置された記録媒体束から上記記録媒体を上記搬送経路に向けて給紙する給紙ローラーと、上記給紙ローラーで給紙される上記記録媒体を上記記録媒体束から分離するために上記給紙ローラーに対向して配置された摩擦材と、上記摩擦材を上記給紙ローラーに押し当てるように、上記摩擦材を保持する摩擦材保持部と、上記給紙ローラーの近傍に設けられ、上記搬送経路の一部を形成すべく位置決めされた搬送ガイドと、上記搬送ガイドに設けられ、上記摩擦材保持部を上記給紙ローラー側に押し当てる弾性部材と、ジャム処理のために上記搬送ガイドを搬送経路から離れる方向に開放した際、上記搬送ガイドの位置決めを解除し、上記弾性部材の押圧力を弱めるべく上記搬送ガイドを上記給紙ローラーから遠ざかる方向に移動させる移動機構と、を備える。
【発明の効果】
【００１９】
この画像形成装置によれば、比較的容易な構成により、給紙装置における異音の発生を抑制することを可能とする画像形成装置の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態の画像形成装置の全体外観図である。
【図２】本実施の形態の画像形成装置の一部内部構成を示す図である。
【図３】本実施の形態の給紙装置の構成を示す図である。
【図４】給紙装置側用紙ガイドと摩擦材保持部との間に設けられる制振部材を示す斜視図である。
【図５】本実施の形態の画像形成装置の右側面開閉扉が開いた状態の給紙装置の構成を示す図である。
【図６】給紙装置側用紙ガイドと摩擦材保持部との間に設けられる制振部材の他の例を示す図である。
【図７】給紙装置側用紙ガイドと摩擦材保持部との間に設けられる制振部材の他の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図を参照しながら、実施の形態の画像形成装置について説明する。以下に説明する各実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００２２】
図面においては、実際の寸法の比率に従って図示しておらず、構造の理解を容易にするために、構造が明確となるように比率を変更して図示している箇所がある。図中において、矢印Ｕ，Ｄは、上下方向を示し、矢印Ｌ，Ｒは画像形成装置の左右方向を示し、矢印Ｆｒ，Ｒｅは、画像形成装置の前後方向を示す。以下に示す実施の形態を適宜組み合わせて用いることは当初から予定されていることである。
【００２３】
（実施の形態１：画像形成装置１００）
図１および図２を参照して、画像形成装置１００について説明する。図１は、画像形成装置２００の外観構成を示す全体斜視図、図２は、画像形成装置１００の一部内部構成を示す図である。
【００２４】
図１を参照して、カラープリンタとしての画像形成装置１００が示されている。以下では、カラープリンタとしての画像形成装置１００について説明するが、画像形成装置１００は、カラープリンタに限定されない。画像形成装置１００は、モノクロプリンタであってもよいし、ファックスであってもよいし、モノクロプリンタ、カラープリンタおよびファックスの複合機（ＭＦＰ：Multi−Functional  Peripheral）であってもよい。
【００２５】
画像形成装置１００の外形形状は、全体として略直方体状である。画像形成装置１００は、前面１００Ｆ、後面１００Ｂ、右側面１００Ｒ、左側面１００Ｌ、上面１００Ｕおよび下面１００Ｄを有している。
【００２６】
画像形成装置１００は、画像形成部１１０、記録媒体積載部１１１，１１２、画像読取部１２０、原稿搬送部１３０、カバー部材１４０、本体筐体部１５０、および、操作パネル１６０を備える。記録媒体積載部１１１，１１２は、複数枚の記録媒体（第１記録媒体Ｓ１）の束（記録媒体束）が蓄えられている。
【００２７】
本体筐体部１５０の右側面には、右側面開閉扉２１０が設けられている。この右側面開閉扉２１０には、外部に用意された第２記録媒体を画像形成装置１００の内部の搬送経路に供給するための給紙装置５００を構成するトレイ５０４が設けられている。このトレイ５０４は、右側面開閉扉２１０に対して開閉可能に設けられている。
【００２８】
図２を参照して、画像形成装置１００の内部の概略構造について説明する。説明の便宜上、画像読取部１２０、原稿搬送部１３０、および、カバー部材１４０は図示していない。
【００２９】
本体筐体部１５０は、上下方向における途中部に、その周面の一部が水平方向に窪むことにより構成される窪み部１４４を有する。具体的には、窪み部１４４は、本体筐体部１５０の前側かつ左側の角部から左側面部の一部および本体筐体部１５０の前面の一部が窪むことにより形成されている。窪み部１４４には、画像形成部１１０によって形成された画像が印刷された記録媒体が排出される。窪み部１４４には、排紙部１４６が配置されている。
【００３０】
画像形成部１１０は、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、中間転写ベルト３０と、搬送ローラー３８と、二次転写ローラー３９とを含む。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト３０に沿って順に並べられている。画像形成ユニット１Ｙは、トナーボトルからトナーの供給を受けてイエロー（Ｙ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｍは、トナーボトルからトナーの供給を受けてマゼンタ（Ｍ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｃは、トナーボトルからトナーの供給を受けてシアン（Ｃ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｋは、トナーボトルからトナーの供給を受けてブラック（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００３１】
記録媒体積載部１１１，１１２には、複数枚の第１記録媒体Ｓ１が蓄えられており、第１記録媒体Ｓ１は、記録媒体積載部１１１または記録媒体積載部１１２から１枚ずつタイミングローラー１１３，１１４によって搬送経路Ｔに沿って、複数の搬送ローラー４０等により、画像転写領域１３５にまで送られる。画像転写領域１３５において、画像が転写された第１記録媒体Ｓ１は、定着ローラー５０により画像が加熱圧着された後、排紙部１４６に送られ、窪み部１４４に画像が印刷された第１記録媒体Ｓ１が排出される。
【００３２】
次に、図３から図５を参照して、右側面開閉扉２１０に設けられた給紙装置５００について説明する。図３は、給紙装置５００の構成を示す図、図４は、給紙装置側用紙ガイド４０１と摩擦材保持部５０１との間に設けられる制振部材７００を示す斜視図、図５は、右側面開閉扉２１０が開いた状態の給紙装置５００の構成を示す図である。
【００３３】
図３を参照して、給紙装置５００は、画像形成装置１００の本体の右側側方から外部に用意された第２記録媒体Ｓ２を搬送経路Ｔに供給するための装置である。第２記録媒体Ｓ２は、１枚ずつ供給される場合もあれば、複数枚束となって供給される場合もある。給紙装置５００は、右側面開閉扉２１０に設けられ、画像形成装置１００の本体の側方から第２記録媒体Ｓ２を供給するためのトレイ５０４と、トレイ５０４から給送される第２記録媒体Ｓ２を１枚毎に分離して搬送する用紙さばき装置５１０と、摩擦材保持部５０１と、を含む。
【００３４】
用紙さばき装置５１０は、摩擦材５０２および摩擦材５０２に対向配置される給紙ローラー５０３を有する。摩擦材保持部５０１は、摩擦材５０２を給紙ローラー５０３に押し当てるように、摩擦材５０２を保持する。
【００３５】
搬送経路Ｔは、画像形成装置１００の本体側に配置される本体側用紙ガイド３０１と、この本体側用紙ガイド３０１に対して所定の隙間を隔てて配置される給紙装置側用紙ガイド４０１との隙間により規定される。
【００３６】
摩擦材保持部５０１は、回転支点５０５を中心にして回動可能に軸支持されている。回転支点５０５の下方には、摩擦材保持部５０１を時計回転方向に押圧するコイルばね５０６が、圧縮された状態で載置されている。このコイルばね５０６の押圧力により、摩擦材保持部５０１は、摩擦材５０２を給紙ローラー５０３に向けて押圧する。
【００３７】
給紙装置側用紙ガイド４０１と摩擦材保持部５０１との間には、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する制振部材７００が設けられている。制振部材７００は、摩擦材保持部５０１が、回転支点５０５を中心にした回動可能な状態で、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する。
【００３８】
具体的には、本実施の形態においては、回転支点５０５は、長孔により支持されていることから、摩擦材保持部５０１は、外部からの振動に対して移動し易い状態である。制振部材７００を設けることで、摩擦材保持部５０１を給紙ローラー５０３に向けてさらに押圧する。これにより、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する。
【００３９】
図３に示す構成では、制振部材７００としては、弾性部材を用いることが好ましく、本実施の形態では、コイルばね７１０を用いている。コイルばね７１０に代り、他の弾性部材として、ウレタンフォームを用いてもよい。
【００４０】
図４に示す構成は、右側面開閉扉２１０を開放した状態を示している。給紙装置側用紙ガイド４０１は、右側面開閉扉２１０に対し下端に設けられた支点Ｐ１を中心にして回動可能に設けられている。右側面開閉扉２１０を開放した状態においては、コイルばね７１０の圧縮力が開放された状態となる。これにより、コイルばね７１０による摩擦材保持部５０１への振動の抑制が低下する。
【００４１】
このように、ジャム（記録媒体の詰まり状態）処理のために給紙装置側用紙ガイド４０１を搬送経路から離れる方向に開放した際、給紙装置側用紙ガイド４０１の置決めを解除し、コイルばね７１０の押圧力を弱めるべく給紙装置側用紙ガイド４０１を給紙ローラー５０３から遠ざかる方向に移動させる移動機構が採用されている。
【００４２】
右側面開閉扉２１０を開放するのはジャムした第２記録媒体Ｓ２を取り除くためである。このとき、トレイ５０４からの用紙も、給紙ローラー５０３と摩擦材５０２とに挟まれて、詰まっている場合がある。この給紙ローラー５０３と摩擦材５０２とに挟まれている第２記録媒体Ｓ２を引き抜きやすいように、コイルばね７１０を開放して摩擦材保持部５０１の押し当て力を弱める構成となっている。これにより、ジャム処理性を向上させることも可能となる。
【００４３】
再び、図３を参照して、右側面開閉扉２１０が画像形成装置１００に対して閉ざされた状態を示している。給紙装置側用紙ガイド４０１の本体側用紙ガイド３０１に対応する面には、第２記録媒体Ｓ２の通紙領域を避けた領域に、本体側用紙ガイド３０１に当接する突起状の当接部４０１ｔが設けられている。この当接部４０１ｔが本体側用紙ガイド３０１に当接することにより、搬送経路Ｔの隙間が一定に維持される。さらに、制振部材７００としてのコイルばねは圧縮された状態となるため、コイルばね７１０による摩擦材保持部５０１への振動の抑制が実施される。
【００４４】
（制振部材の他の形態）
図６および図７を参照して、制振部材の他の形態について説明する。上記実施の形態では、制振部材７００としてコイルばね７１０を用いた場合について説明したが、レバー７２０を用いるようしてもよい。このレバー７２０は、給紙装置側用紙ガイド４０１に対して一体的に設けられた樹脂成形品である。レバー７２０は、根元部が給紙装置側用紙ガイド４０１の接続し、片持ち梁の構成である。右側面開閉扉２１０が画像形成装置１００に対して閉ざされた状態において、レバー７２０の先端部が摩擦材保持部５０１を給紙ローラー５０３に向けてさらに押圧する。これにより、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する。
【００４５】
以上、本実施の形態における画像形成装置１００においては、給紙装置側用紙ガイド４０１と摩擦材保持部５０１との間には、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する制振部材７００が設けられている。
【００４６】
制振部材７００を設けることで、摩擦材保持部５０１を給紙ローラー５０３に向けてさらに押圧する。これにより、別途装置構成を付加することなく、摩擦材保持部５０１の振動を抑制することができる。その結果、小型少スペースの画像形成装置においても多種多様な記録媒体を給紙搬送時に異音の発生しない給紙装置の提供を可能とする。
【００４７】
上記のように画像形成装置１００の本体に対して、開閉可能な右側面開閉扉２１０に給紙装置５００を設けることで、紙詰まりが発生した場合においても、右側面開閉扉２１０を開閉することで容易に対処できるにもかかわらず、搬送経路Ｔの隙間を一定に維持させることを可能としている。これにより、画像形成装置１００の搬送品質の確保も可能としている。
【００４８】
上記実施の形態では、画像形成装置１００の本体に対して、開閉可能な右側面開閉扉２１０に対して、給紙装置５００を設ける構成を採用しているが、開閉扉を設けない画像形成装置１００の本体の側面に対して、給紙装置５００を設ける場合であっても、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する効果を得ることができる。
【００４９】
制振部材７００として弾性部材を用いる例を開示したが、弾性部材による弾性力を用いた押圧に限定されることなく、摩擦材保持部５０１の振動を抑制する機構であれば、どのような機構を用いてもかまわない。
【００５０】
以上、実施の形態に基づき各実施例について説明したが、今回開示された実施例はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００５１】
１Ｃ，１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ  画像形成ユニット、３０  中間転写ベルト、３８  搬送ローラー、３９  二次転写ローラー、５０  定着ローラー、１００  画像形成装置、１００Ｂ  後面、１００Ｄ  下面、１００Ｆ  前面、１００Ｌ  左側面、１００Ｒ  右側面、１００Ｕ  上面、１１０  画像形成部、１１１，１１２  記録媒体積載部、１１３，１１４  タイミングローラー、１２０  画像読取部、１３０  原稿搬送部、１３５  画像転写領域、１４０  カバー部材、１４４  窪み部、１４６  排紙部、１５０  本体筐体部、１６０  操作パネル、２１０  右側面開閉扉、３０１  本体側用紙ガイド、４０１  給紙装置側用紙ガイド、４０１ｔ  当接部、５００  給紙装置、５０１  摩擦材保持部、５０２  摩擦材、５０３  給紙ローラー、５０４  トレイ、５０５  回転支点、５０６，７１０  コイルばね、５１０  用紙さばき装置、７００  部材、７２０  レバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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