(57)【要約】【課題】コンパクトな構成で使い勝手のよい止水プラグを提供する。【解決手段】ガスを注入することにより膨張しガスを排出することにより縮むことのできる中空チューブ２と、中空チューブ２に着脱自在に取り付けられたインフレータ４とからなり、インフレータ４のガス噴出口９が中空チューブ２の注入口３に連通されており、中空チューブ２に開閉弁１４を備えた排気口１５が設けられて、また、インフレータ４からのガスを中空チューブ２に噴出させるためのガス噴出用操作部１２並びに開閉弁１４を開閉操作するための弁開閉用操作部１６が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮ガスを注入することにより膨張しガスを排出することにより縮むことのできる中空チューブと、
前記中空チューブに取り付けられたインフレータとを備え、
前記インフレータのガス噴出口が前記中空チューブの注入口に連通され、前記中空チューブに開閉弁を備えた排気口が設けられており、
前記インフレータからのガスを前記中空チューブに噴出させるためのガス噴出用操作部、並びに前記開閉弁を開閉操作するための弁開閉用操作部が設けられている止水プラグ。
【請求項２】
前記排気口は、前記中空チューブの注入口若しくはこれに連なる部分に設けられている請求項１に記載の止水プラグ。
【請求項３】
前記インフレータが、タンク内部に高圧ガスを充填して弁または密封膜で封鎖し、この弁または密封膜を開放することでガスを噴出させる高圧ガスタンク方式である請求項１または請求項２に記載の止水プラグ。
【請求項４】
前記インフレータが、内部にガス発生剤を充填し、点火装置により着火燃焼させてガスを発生させる化学反応方式である請求項１または請求項２に記載の止水プラグ。
【請求項５】
前記中空チューブを貫通する筒状の芯管が設けられており、前記芯管はその軸心に沿って延びて左右両端で開口する流路を備えている請求項１〜請求項４のいずれかに記載の止水プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建築用配水管や上下水道管などの配管を一時的に止水するために使用する止水プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
建築用配水管や上下水道管などの配管の一部を取替えたり、修理したりするときに、配管の上流側を一時的に止水する必要がある。この止水用のプラグとしてゴム製の中空チューブを用いた止水プラグが知られている。
【０００３】
この従来の一般的な止水プラグは、図９に示すように、ゴム製の中空チューブ３０の一端側を円板状の金属製フランジ３１で支えることにより、内部を密閉中空とした筒状の形態で形成されている。使用時には図１０に示すように、止水プラグを配管１８内に挿入してフランジ３１に設けた注入口３２からコンプレッサーなどの外部エアー供給機器Ｐで圧力エアーをチューブ３０内に注入することによりチューブを拡大膨張させて配管１８の内壁面に密着させ、配管１８内の流水を止水するように形成されている。
【０００４】
また、特許文献１では、袋状のゴム製チューブの外周面の一部に発泡樹脂層が設けられた止水プラグが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−８２８６４号公報
【特許文献２】特開平２００５−３４３４１号公報
【特許文献３】特開平２００９−８３５９２号公報
【特許文献４】特開平２０１３−４３５９５号公報
【特許文献５】特開平２０１７−６５５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような中空チューブを用いた止水プラグでは、構造が簡単であって比較的安価に製作できると共に着脱操作が容易であるといったメリットがある。
しかし従来の止水プラグでは、中空チューブを膨張させるための圧力エアを注入するコンプレッサーなどの外部機器を必要とした。そのため、システム全体が大がかりとなってコストアップになるとともに、地上に設置したこれら機器から止水プラグまでの流路配管を必要として止水プラグの設置作業も大変面倒であった。
【０００７】
そこで本発明は、上記した課題を解決し、コンパクトな構成で使い勝手がよく、しかもトータルコストの低減化を図ることのできる止水プラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明では次のような技術的手段を講じた。即ち、本発明の止水プラグは、圧縮ガスを注入することにより膨張しガスを排出することにより縮むことのできる中空チューブと、前記中空チューブに取り付けられたインフレータとを備え、前記インフレータのガス噴出口が前記中空チューブの注入口に連通され、前記中空チューブに開閉弁を備えた排気口が設けられており、前記インフレータからのガスを前記中空チューブに噴出させるためのガス噴出用操作部、並びに前記開閉弁を開閉操作するための弁開閉用操作部が設けられている構成とした。
ここで前記インフレータは、タンク内部に高圧ガスを充填して弁または密封膜で封鎖し、この弁または密封膜を開放することでガスを噴出させる高圧ガスタンク方式としてもよく、内部にガス発生剤を充填し点火装置により着火燃焼させてガスを発生させる化学反応方式としてもよい。
また、前記排気口は、前記中空チューブの注入口若しくはこれに連なる部分に設けられている構成とするのがよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の止水プラグでは、止水プラグ自体にガス充填用のインフレータを備えているので、従来のように地上に圧力ガスを供給するコンプレーサなどの外部機器を設置する必要がなくなる。また、これら外部機器から止水プラグまでの流路配管作業を行う必要もなくなり、単に止水プラグを止水すべき配管内に挿入するだけで、中空チューブを膨張させたり、縮小させることが可能となる。これにより、止水プラグ設置作業が簡略化できるとともにシステム全体の構成が簡略化してトータルコストの低減化を図ることができるといった効果がある。
【００１０】
本発明において、前記中空チューブを貫通する筒状の芯管を設けて、この芯管の軸心部に左右両端で開口する流路を形成した構成とするのがよい。
これにより、芯管流路の下流側開口部にバイパス管を接続してバイパス流路を形成することが可能となり、配管の流水を止めることなく配管を閉塞することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明にかかる止水プラグの実施例を示す一部断面図。
【図２】本発明におけるインフレータを示す概略的な説明図。
【図３】止水プラグを配管に挿入した状態であって、膨張前を示す一部断面図。
【図４】本発明の別実施例を示す一部断面図
【図５】本発明のさらに別の実施例を示す一部断面図。
【図６】本発明の他の実施例を示す一部断面図。
【図７】本発明の更に他の実施例を示す一部断面図。
【図８】本発明の更に別の実施例を示す一部断面図。
【図９】従来の止水プラグの一例を示す斜視図。
【図１０】従来の止水プラグの使用状態を示す一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下において、本発明の詳細を図に示した実施例に基づいて説明する。
図１で示す止水プラグは、圧縮ガスを注入するための注入口３を備えた袋状の中空チューブ２を備えている。中空チューブ２は弾性を有するゴムあるいはビーチボールのような弾性を有しない軟質塩化ビニルなどの変形可能かつ変形容易な軟質材料（軟質合成樹脂等）で形成され、圧縮ガスを注入することにより膨張し、ガスを抜くことにより縮むことができるように形成されている。
中空チューブ２は、注入口３と共に円板状の金属製フランジ１に保持されている。実施例では、中空チューブ２の成型時に金属製のフランジ１と金属製の注入口３とを金型内に組み込んでインサート成型することにより、図１で示すように三者が一体的に結合された状態で形成されている。
【００１３】
さらに、止水プラグは、中空チューブ２に圧縮ガスを注入するためのインフレータ４を備えている。
【００１４】
本発明で使用されるインフレータ４として特許文献２や特許文献３で示すような高圧ガスタンク式インフレータと、特許文献４や特許文献５で示すような化学反応式インフレータがある。これらは何れもエアーバックなどで使用されて周知であるのでその詳細な説明は省略するが、概略的には次のような構成となっている。
高圧ガスタンク式インフレータでは、図２（ａ）で示すように、タンク５の内部に窒素やアルゴンなどの高圧ガス６が充填されていて密封膜７で封鎖されており、この密封膜７を、電気で発熱する発熱体８の熱で破ることにより内部ガスをガス噴出口９から噴出させるように形成されている。タンク５にはガスを再充填するための充填口５ａがあり、栓で閉ざされている。
また、化学反応式インフレータでは、図２（ｂ）に示すようにタンク５の内部にガス発生剤１０が充填され、電気式点火装置１１により着火燃焼させてガスを発生させ、ガス噴出口９から噴出するように形成されている。本発明ではこれら両方式のものを包括してインフレータという。
【００１５】
さらに、本発明では、発熱体８や点火装置１１を作動させるスイッチなどのガス噴出用操作部１２、１２’が設けられている。尚、発熱体８や点火装置１１の電源となる電池（図示外）はインフレータ４に組み込まれている。
【００１６】
インフレータ４のガス噴出口９は、中空チューブ２の注入口３に着脱自在に接続されており、これらガス噴出口９と注入口３の間には開閉弁１４で開閉する排気口１５が形成されている。開閉弁１４には弁開閉用操作部１６が設けられている。
【００１７】
上記した止水プラグを使用する際は、図３に示すように止水プラグを配管１８に挿入してガス噴出用操作部１２または１２’を操作し、ガスを噴出口９から噴出させて中空チューブ２を膨張させる。これにより、中空チューブ２の外周を配管内面に密着させて配管１８を閉塞する。
作業終了後に止水プラグを取り出す際は、弁操作部１６により開閉弁１４を開いて排気口１５を開放することにより、中空チューブ２内のガスを排出させ、中空チューブ２を縮小して取り出す。
【００１８】
このように、本発明の止水プラグでは、従来のように地上に止水プラグを膨張させるための圧力ガスを供給するコンプレーサなどの外部機器を設置したり、これら機器から止水プラグにガス流路を形成する作業を行う必要がなくなり、単に止水プラグを配管１８内に挿入するだけで、中空チューブ２を膨張させたり、縮小させることが可能となる。これにより、システム全体の構成並びに止水作業を簡略化できるとともにトータルコストの低減化を図ることができる。
【００１９】
本発明では、上記で示した止水プラグに限らず、中空チューブを膨らますことにより止水できるタイプの止水プラグに広く応用することができる。以下、図４〜図８でその例を示す。
【００２０】
図４の実施例で示す止水プラグは、バイパス流路形成用として用いられるものであって
前記中空チューブ２’を貫通する筒状の芯管２０が設けられている。芯管２０はその軸心に沿って延びて左右両端で開口する流路２１を備えている
このバイパス流路形成用の止水プラグは、配管の止水すべき位置に設置して中空チューブを膨張させた後、芯管２０の流路２１の下流側端部にバイパス管２２を接続して配管内の流水をバイパスさせることができる。これにより配管内の流水を止めることなく配管を閉塞することができる。
【００２１】
図５の実施例では、図１で示した止水プラグの中空チューブ２の周りに、その表面の全域を覆う袋状の保護カバー２３を備えている。袋状の保護カバー２３は、その開口縁部２３ａでフランジ１に保持されている。保護カバー２３は、帆布材またはドンゴロス材のような柔軟で強靱な布製シート材で形成されており、内側にある中空チューブ２の最大値までの膨張を許容する大きさで形成されている。
さらに、保護カバー２３の外周面に外カバー２４が設けられている。外カバー２４は、中空チューブ２の膨張による圧力におされて外側に膨張することが可能な材料、例えばゴムのような軟質材料（軟質合成樹脂等）で形成されている。また、外カバー２４は、その一端２４ａが開口し他端が端壁２４ｂで閉じられた有底筒状体で形成され、一端開口縁２４ａでフランジ１に固着されている。
【００２２】
この実施例の止水プラグでは、中空チューブ２が外カバー２４によって覆われて外部に露出していないので、配管への挿入時に中空チューブに傷が付くことはない。従って、外部との接触による中空チューブの損傷を防止してこれに起因する中空チューブ２のバーストをなくすることができる。また、万一、何らかの原因で中空チューブ２にバーストが発生した場合でも、保護カバー２３によって中空チューブの破片物が受け止められて外部に飛散することがないので、バースト後の面倒な清掃作業を行う必要がなくなると共に作業者の危険を回避することができる。
【００２３】
図６の実施例では、図４で示したバイパス流路形成用の止水プラグの中空チューブ２’の周りに、図５の実施例同様の保護カバー２３及び外カバー２４を設けた止水プラグを示すものである。この実施例では、筒状の保護カバー２３並びに外カバー２４が筒状で形成され、その一端がフランジ１に止着され、他端が第２のフランジ２５に止着されている。
この実施例でも、中空チューブの周囲を保護カバー２３並びに外カバー２４で覆うことにより、図５の実施例と同様の作用を発揮することができる。
【００２４】
図７の実施例では、図１で示した中空チューブ２の周りに図５同様の袋状の布製保護カバー２３が設けられ、この保護カバー２３の外周面にクッション性のある発泡性材料で形成されたテープ材２６が一定の間隔をあけて螺旋状またはループ状に巻回接合されている。テープ材２３は、具体的には保護カバー２３に対する接着面に樹脂系粘着剤をコーティングした発泡ポリエチレンテープ等で形成されている。
【００２５】
図８の実施例では、図４で示したバイパス流路形成用の止水プラグの中空チューブ２’の周りに、図７の実施例同様の保護カバー２３及びテープ材が巻回接合されている。ここでは、保護カバー２３が筒状で形成され、その一端がフランジ１に、他端が第２のフランジ２５に止着されている。
【００２６】
図７並びに図８で示した止水プラグ１では、中空チューブが保護カバー２３によって覆われて外部に露出していないので、配管１８への挿入時に中空チューブに傷が付くことがなく、図５の実施例と同様の効果を発揮することができる。また、保護カバー２３の周面に、クッション性のある発泡性材料で形成されたテープ材２６が間隔をあけて巻回接合されているので、中空チューブにガスを充填して当該チューブと共に保護カバー２３が膨らんだときに、配管内面に対して確実に密着させることができ、配管止水の密封性を高めることができる。
【００２７】
以上、本発明の代表的な実施例について説明したが、本発明は必ずしも上記の実施形態に特定されるものではない。例えば、上記実施例では、中空チューブからガスを抜くための排気口１５を中空チューブの注入口３に連なる部分に設けたが、注入口とは別の箇所で設けることも可能である。また、上記実施例では、高圧ガスタンク式インフレータにおいて、電気式発熱体８で密封膜７を破るようにしたが、この発熱体８に代えてニードルなどを突きさして破ったり、或いは密封膜を弁で形成してこれを開くことによりガスを開放するように形成することもできる。この場合はニードルや弁をガス噴出用操作部１２で操作できるようにすればよい。さらに、ガス噴出用操作部１２やガス抜き用の弁開閉操作部１６は有線または無線でつないで遠隔操作できるようにすることも可能である。その他本発明ではその目的を達成し、請求の範囲を逸脱しない範囲内で適宜修正、変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、建築用配水管や上下水道管などの配管内の流水を一時的に止水する止水プラグとして利用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１    フランジ
２、２’  中空チューブ
３    注入口
４    インフレータ
９    ガス噴出口
１２、１２’ガス噴出用操作部
１４    開閉弁
１５    排気口
１６    弁開閉用操作部
１８    配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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