(57)【要約】【課題】シートを積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できるシート積層装置を提供する。【解決手段】実施形態に係るシート積層装置は、第１シートと第２シートとを重力方向に沿うＺ方向に積層するシート積層装置であって、第１シートを対象として保持する第１保持ユニットと、第２シートを対象として保持する第２保持ユニットと、を備える。第１保持ユニット及び第２保持ユニットは、それぞれ、Ｚ方向に交差するＸ方向における対象の移動を規制した状態で、対象を保持可能である。また、第１保持ユニット及び第２保持ユニットは、それぞれ、Ｘ方向に延びるフレーム部と、フレーム部に設けられ、Ｚ方向において対象を支持する支持部と、を有する。支持部は、対象のＺ方向の支持を解除して対象を落下させることができるように設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１積層部及び第１非積層部を有する第１シートと、第２積層部及び第２非積層部を有する第２シートと、を前記第１積層部と前記第２積層部とが重力方向に沿うＺ方向において重なるように積層するシート積層装置であって、
前記第１シートを対象として保持する第１保持ユニットと、前記第２シートを対象として保持する第２保持ユニットと、を備え、
前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットは、それぞれ、
前記Ｚ方向に交差するＸ方向に延びるフレーム部と、
前記フレーム部に設けられ、前記Ｚ方向において前記対象を支持する支持部と、
を有し、前記Ｘ方向における前記対象の移動を規制した状態で前記対象を保持可能であり、
前記支持部は、前記対象の前記Ｚ方向の支持を解除して前記対象を落下させることができるように設けられる、シート積層装置。
【請求項２】
複数の前記第１保持ユニットと、複数の前記第２保持ユニットと、を有し、
複数の前記第１保持ユニットと複数の前記第２保持ユニットとが互いに分離した第１状態と、複数の前記第１保持ユニット及び複数の前記第２保持ユニットが前記Ｚ方向において交互に配置されるように組み合わされた第２状態と、をとることができるように構成される、請求項１記載のシート積層装置。
【請求項３】
前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットは、それぞれ、前記Ｚ方向及び前記Ｘ方向に交差するＹ方向における前記対象の移動を規制した状態で、前記対象を保持可能である、請求項１または２に記載のシート積層装置。
【請求項４】
前記支持部は、前記Ｘ方向及び前記Ｚ方向に拡がる立面を有し、
前記立面は、前記Ｙ方向における前記対象の移動を規制する、請求項３記載のシート積層装置。
【請求項５】
前記支持部は、異なる方向を向いた複数の前記立面を有する、請求項４記載のシート積層装置。
【請求項６】
前記支持部は、前記フレーム部に設けられた孔部に挿通され、かつ、当該孔部の中心を中心軸として回転可能に構成される、請求項１〜５のいずれか１つに記載のシート積層装置。
【請求項７】
前記支持部は、第１支持部と、第２支持部と、を有し、
前記第１支持部は、前記Ｚ方向に交差する第１方向に移動可能であり、
前記第２支持部は、前記第１方向と異なる前記第２方向に移動可能である、請求項１〜６のいずれか１つに記載のシート積層装置。
【請求項８】
前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットは、それぞれ、前記対象を前記Ｚ方向に貫通する貫通部をさらに有し、
前記貫通部は、前記Ｘ方向及び前記Ｙ方向における前記対象の移動を規制する、請求項３〜７のいずれか１つに記載のシート積層装置。
【請求項９】
前記支持部は、前記Ｘ方向において重なる位置に複数設けられ、前記貫通部に近い側から前記Ｚ方向において前記対象と重ならない位置に動かされる、請求項８記載のシート積層装置。
【請求項１０】
前記第１シート及び前記第２シートが積層されるステージ部をさらに備えた、請求項１〜９のいずれか１つに記載のシート積層装置。
【請求項１１】
気体を吸入または排出可能な吸排気部をさらに備えた、請求項１〜１０のいずれか１つに記載のシート積層装置。
【請求項１２】
第１積層部及び第１非積層部を有する第１シートを第１保持ユニットの第１支持部に配置する工程と、
第２積層部及び第２非積層部を有する第２シートを第２保持ユニットの第２支持部に配置する工程と、
前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットを、重力方向に沿うＺ方向において交互に配置する工程と、
前記第１シート及び前記前記第２シートの前記第１支持部及び前記第２支持部による支持をそれぞれ解除して前記第１シート及び前記第２シートを落下させて前記第１シートの前記第１積層部と前記第２シートの前記第２積層部とが前記Ｚ方向において重なるように積層させる工程と、
を備えた、シート積層方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シート積層装置及びシート積層方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のシートを積層した積層体が知られている（特許文献１）。このような積層体の製造において、シートを積層した際の水平方向の位置ずれを抑制することが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２２３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、シートを積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できるシート積層装置及びシート積層方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態に係るシート積層装置は、第１積層部及び第１非積層部を有する第１シートと、第２積層部及び第２非積層部を有する第２シートと、を前記第１積層部と前記第２積層部とが重力方向に沿うＺ方向において重なるように積層するシート積層装置である。前記シート積層装置は、前記第１シートを対象として保持する第１保持ユニットと、前記第２シートを対象として保持する第２保持ユニットと、を備える。前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットは、それぞれ、前記Ｚ方向に交差するＸ方向における前記対象の移動を規制した状態で、前記対象を保持可能である。また、前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットは、それぞれ、前記Ｘ方向に延びるフレーム部と、前記フレーム部に設けられ、前記Ｚ方向において前記対象を支持する支持部と、を有する。前記支持部は、前記対象の前記Ｚ方向の支持を解除して前記対象を落下させることができるように設けられる。
また、実施形態に係るシート積層方法は、第１積層部及び第１非積層部を有する第１シートを第１保持ユニットの第１支持部に配置する工程と、第２積層部及び第２非積層部を有する第２シートを第２保持ユニットの第２支持部に配置する工程と、前記第１保持ユニット及び前記第２保持ユニットを重力方向に沿うＺ方向において交互に配置する工程と、前記第１シート及び前記第２シートの前記第１支持部及び前記第２支持部による支持をそれぞれ解除して前記第１シート及び前記第２シートを落下させて前記第１シートの前記第１積層部と前記第２シートの前記第２積層部とが前記Ｚ方向において重なるように積層させる工程と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態に係るシート積層装置を模式的に表す斜視図である。
【図２】実施形態に係るシート積層装置を模式的に表す断面図である。
【図３】図３（ａ）及び図３（ｂ）は、実施形態に係る第１保持ユニット及び第２保持ユニットを模式的に表す斜視図である。
【図４】実施形態に係る支持部周辺を模式的に表す拡大斜視図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、実施形態に係る第１シート及び第２シートを模式的に表す斜視図である。
【図６】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、実施形態に係る支持部を模式的に表す斜視図及び平面図である。
【図７】実施形態に係る貫通部の一部を模式的に表す拡大斜視図である。
【図８】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図９】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１０】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１１】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１２】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１３】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１４】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１５】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１６】実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１７】図１７（ａ）及び図１７（ｂ）は、実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。
【図１８】図１８（ａ）及び図１８（ｂ）は、実施形態に係るシート積層方法の変形例を模式的に表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下に、本発明の各実施形態について図面を参照しつつ説明する。  
図面は模式的または概念的なものであり、各部分の厚さと幅との関係、部分間の大きさの比率などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。同じ部分を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比率が異なって表される場合もある。  
本願明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【０００８】
図１は、実施形態に係るシート積層装置を模式的に表す斜視図である。  
図２は、実施形態に係るシート積層装置を模式的に表す断面図である。図２は、図１に示したＡ１−Ａ２線による断面図である。  
図３（ａ）及び図３（ｂ）は、実施形態に係る第１保持ユニット及び第２保持ユニットを模式的に表す斜視図である。  
図４は、実施形態に係る支持部周辺を模式的に表す拡大斜視図である。図４は、図３（ａ）に示した領域Ｂの拡大図である。  
【０００９】
実施形態に係るシート積層装置１００は、第１シート１と第２シート２とをＺ方向に積層する装置である。図１及び図２に表したように、シート積層装置１００は、対象として第１シート１及び第２シート２を保持する保持部１０を備えている。
【００１０】
なお、本願明細書においては、重力方向に沿う方向（すなわち、第１シート１及び第２シート２が積層される方向）をＺ方向、Ｚ方向に交差する方向をＸ方向、Ｚ方向及びＸ方向に交差する方向をＹ方向とする。
【００１１】
保持部１０は、第１保持ユニット２１と、第２保持ユニット２２と、を有している。第１保持ユニット２１は、対象として第１シート１を保持する。第２保持ユニット２２は、対象として第２シート２を保持する。保持部１０は、少なくとも１つの第１保持ユニット２１と、少なくとも１つの第２保持ユニット２２と、を有する。保持部１０は、１つの第１保持ユニット２１につき、１つの第１シート１を保持する。保持部１０は、１つの第２保持ユニット２２につき、１つの第２シート２を保持する。第１保持ユニット２１及び第２保持ユニット２２は、Ｚ方向において交互に配置される。これにより、第１シート１と第２シート２とがＺ方向において交互に配置される。
【００１２】
この例では、保持部１０は、複数の第１保持ユニット２１及び複数の第２保持ユニット２２を有している。より具体的には、保持部１０は、複数の第１保持ユニット２１を有する第１保持部１１と、複数の第２保持ユニット２２を有する第２保持部１２と、を有している。
【００１３】
保持部１０（第１保持部１１及び第２保持部１２）は、第１保持部１１と第２保持部１２とが分離した状態（第１状態：図１７（ａ）及び図１８（ａ）参照）と、第１保持ユニット２１及び第２保持ユニット２２がＺ方向において交互に配置されるように第１保持部１１と第２保持部１２とが組み合わされた状態（第２状態：図１７（ｂ）及び図１８（ｂ）参照）と、を有する。第１保持部１１及び第２保持部１２は、これらの第１状態（複数の第１保持ユニット２１と複数の第２保持ユニット２２とが互いに分離した状態）と第２状態（複数の第１保持ユニット２１及び複数の第２保持ユニット２２がＺ方向において交互に配置されるように組み合わされた状態）をとることができるように構成される。シート積層装置１００は、第１保持部１１と第２保持部１２とが組み合わされた状態で、第１シート１及び第２シート２を積層させる。積層方法については、後述する。
【００１４】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に表したように、第１保持ユニット２１及び第２保持ユニット２２は、それぞれ、フレーム部３０と、支持部３２と、を有する。
【００１５】
フレーム部３０は、Ｘ方向に延びている。フレーム部３０は、少なくともＸ方向の成分を有する方向に延びていればよい。すなわち、フレーム部３０は、水平に設けられていなくてもよい。
【００１６】
この例では、一対のフレーム部３０がＹ方向に並ぶように設けられている。一対のフレーム部３０は、それぞれ、Ｘ方向の一端において、接続部３１と接続されている。接続部３１は、Ｙ方向に延びている。接続部３１は、少なくともＹ方向の成分を有する方向に延びていればよい。すなわち、接続部３１は、水平に設けられていなくてもよい。
【００１７】
第１シート１及び第２シート２は、それぞれ、一対のフレーム部３０及び接続部３１で囲まれた領域に配置される。第１シート１及び第２シート２のＸ方向の一端側には、接続部３１が設けられており、第１シート１及び第２シート２のＸ方向の他端側は、開放されている。第１シート１及び第２シート２は、例えば、Ｘ方向の他端側（すなわち、接続部３１とは反対側）から配置される。
【００１８】
支持部３２は、Ｚ方向において対象（第１シート１または第２シート２）を支持する。より具体的には、第１保持ユニット２１に設けられた支持部３２は、Ｚ方向において第１シート１を第１保持ユニット２１上に支持し、第２保持ユニット２２に設けられた支持部３２は、Ｚ方向において第２シート２を第２保持ユニット２２上に支持する。支持部３２は、Ｙ方向において一対のフレーム部３０を貫通するように設けられている。
【００１９】
支持部３２は、フレーム部３０に設けられる。支持部３２は、Ｚ方向において対象と重ならない位置に動かすことで、Ｚ方向における対象の支持を解除して対象を落下させることができるように設けられている。より具体的には、第１保持ユニット２１に設けられた支持部３２は、Ｚ方向において第１シート１と重ならない位置に動かすことで、第１シート１のＺ方向における支持を解除して第１シート１を第1保持ユニット２１から落下させることができるように設けられている。第２保持ユニット２２に設けられた支持部３２は、Ｚ方向において第２シート２と重ならない位置に動かすことで、第２シート２のＺ方向における支持を解除して第２シート２を第２保持ユニット２２から落下させることができるように設けられている。
【００２０】
支持部３２は、例えば、Ｙ方向の成分を有する方向に動かすことで、Ｚ方向における対象（すなわち、第１シート１又は第２シート２）の支持を解除して、Ｚ方向において対象と重ならない位置に動かすことができるように設けられている。支持部３２は、例えば、フレーム部３０から取り外してもよいし、取り外さずにＺ方向において対象と重ならない位置に動かしてもよい。
【００２１】
支持部３２は、例えば、Ｘ方向において重なる位置に複数設けられる。支持部３２は、第１支持部３２ａと、第２支持部３２ｂと、を有する。第１支持部３２ａ及び第２支持部３２ｂは、例えば、Ｘ方向において交互に配置される。
【００２２】
第１支持部３２ａは、Ｚ方向に交差する第１方向Ｄ１に移動可能であり、特に本実施形態においては直線的に移動するように構成される。第２支持部３２ｂは、第１方向Ｄ１と異なる第２方向Ｄ２に移動可能であり、特に本実施形態においては直線的に移動するように構成される。この例では、第１方向Ｄ１は、Ｙ方向の正の向きであり、第２方向Ｄ２は、Ｙ方向の負の向きである。第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２は、少なくともＹ方向の成分を有していればよく、水平でなくてもよい。また、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２は、Ｘ方向の成分を有していてもよい。
【００２３】
保持部１０は、Ｘ方向における対象（第１シート１及び第２シート２）の移動を規制した状態で、対象を保持可能である。保持部１０は、例えば、接続部３１及び後述の貫通部４０の少なくともいずれかにより、Ｘ方向における対象の移動を規制することができる。
【００２４】
保持部１０は、対象のＸ方向の移動を規制することで、対象のＸ方向の位置決めをすることができる。これにより、第１シート１及び第２シート２を積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できる。
【００２５】
また、保持部１０は、Ｙ方向における対象（第１シート１及び第２シート２）の移動を規制した状態で、対象を保持可能である。保持部１０は、例えば、フレーム部３０、後述の支持部３２の立面３３、及び後述の貫通部４０の少なくともいずれかにより、Ｙ方向における対象の移動を規制することができる。
【００２６】
保持部１０は、対象のＹ方向の移動を規制することで、対象のＹ方向の位置決めをすることができる。これにより、第１シート１及び第２シート２を積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できる。
【００２７】
図４に表したように、この例では、支持部３２は、Ｘ方向及びＺ方向に拡がる立面３３を有している。立面３３は、支持部３２の一部を切り欠いた断面で形成されている。立面３３は、Ｙ方向における対象の移動を規制する。
【００２８】
また、図４に表したように、フレーム部３０には、支持部３２を挿通させるための孔部３０ａが設けられている。この孔部３０ａに支持部３２を挿通させることで、フレーム部３０によって支持部３２を保持することができる。また、この孔部３０ａを通して支持部３２を動かすことで、Ｚ方向において対象と重ならない位置に支持部３２を動かすことができる。
【００２９】
図２に表したように、保持部１０は、対象（第１シート１または第２シート２）をＺ方向に貫通する貫通部４０をさらに有している。貫通部４０は、Ｘ方向及びＹ方向において対象の移動を規制する。より具体的には、貫通部４０は、第１シート１を貫通する第１貫通部４１と、第２シート２を貫通する第２貫通部４２と、を有する。第１貫通部４１は、Ｘ方向及びＹ方向において第１シート１の移動を規制する。第２貫通部４２は、Ｘ方向及びＹ方向において第２シート２の移動を規制する。
【００３０】
このような貫通部４０を設けることで、対象のＸ方向及びＹ方向の移動を規制し、対象のＸ方向及びＹ方向の位置決めをすることができる。これにより、第１シート１及び第２シート２を積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できる。
【００３１】
この例では、第１貫通部４１及び第２貫通部４２は、それぞれ、Ｙ方向に並ぶように２つずつ設けられている。第１貫通部４１及び第２貫通部４２は、それぞれ、１つずつ設けられてもよいし、３つ以上ずつ設けられてもよい。第１貫通部４１及び第２貫通部４２を、それぞれ２つ以上ずつ設けることで、対象のＸ−Ｙ平面における回転を規制することができる。
【００３２】
シート積層装置１００は、第１シート１及び第２シート２が積層されるステージ部５０をさらに備えている。ステージ部５０は、第１シート１及び第２シート２の下方に設けられる。ステージ部５０は、Ｘ方向及びＹ方向に拡がる面を有し、第１シート１及び第２シート２は、この面に積層される。ステージ部５０は、例えば、Ｚ方向に移動可能である。ステージ部５０は、必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００３３】
また、シート積層装置１００は、気体を吸入または排出可能な吸排気部６０（図６（ｂ）参照）をさらに備えてもよい。吸排気部６０は、例えば、支持部３２に設けられる。吸排気部６０は、保持部１０と別で設けられてもよい。吸排気部６０において吸入または排出される気体は、例えば、空気である。このような吸排気部６０を設けることで、対象（第１シート１及び第２シート２）を浮遊させたり、吸着させたりすることができる。これにより、対象のたるみを除去することができる。
【００３４】
ここで、実施形態に係るシート積層装置１００により積層される第１シート１及び第２シート２について説明する。  
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、第１シート及び第２シートを模式的に表す斜視図である。  
図５（ａ）及び図５（ｂ）に表したように、第１シート１及び第２シート２は、例えば、Ｚ方向から見たときに四角形状である。この例では、第１シート１及び第２シート２は、Ｘ方向が長手方向、Ｙ方向が短手方向の長方形状である。
【００３５】
第１シート１は、第１積層部１ａと、第１非積層部１ｂと、を有する。第２シート２は、第２積層部２ａと、第２非積層部２ｂと、を有する。第１積層部１ａ及び第１非積層部１ｂは、Ｚ方向において互いに重ならない。第２積層部２ａ及び第２非積層部２ｂは、Ｚ方向において互いに重ならない。第１積層部１ａ及び第２積層部２ａは、第１シート１及び第２シート２が積層された状態で第１シート１と第２シート２とが重なる部分であり、第１非積層部１ｂ及び第２非積層部２ｂは、第１シート１及び第２シート２が積層された状態で第１シート１と第２シート２とが重ならない部分である。
【００３６】
つまり、第１シート１及び第２シート２が積層された状態において、第１積層部１ａは、第２積層部２ａとＺ方向に重なり、第２非積層部２ｂとＺ方向に重ならない。第１シート１及び第２シート２が積層された状態において、第１非積層部１ｂは、第２積層部２ａ及び第２非積層部２ｂとＺ方向に重ならない。
【００３７】
第１貫通部４１は、第１非積層部１ｂをＺ方向に貫通するように設けられる。そのため、第１非積層部１ｂには、第１貫通部４１を挿通させるための第１孔部１ｃが設けられる。第２貫通部４２は、第２非積層部２ｂをＺ方向に貫通するように設けられる。そのため、第２非積層部２ｂには、第２貫通部４２を挿通させるための第２孔部２ｃが設けられる。
【００３８】
第２積層部２ａは、例えば、第１積層部１ａよりも大きい。第２積層部２ａのＸ方向の長さＬ２１は、第１積層部１ａのＸ方向の長さＬ１１よりも長い。また、第２積層部２ａのＹ方向の長さＬ２２は、第１積層部１ａのＹ方向の長さＬ１２よりも長い。第２積層部２ａをこのような大きさにすることで、第１シート１及び第２シート２が積層された状態において、第１積層部１ａを第２積層部２ａで覆うことができる。
【００３９】
複数の第１シート１が積層される場合、それぞれの第１積層部１ａは、Ｚ方向において互いに重なり、それぞれの第１非積層部１ｂは、Ｚ方向において互いに重なる。また、複数の第２シート２が積層される場合、それぞれの第２積層部２ａは、Ｚ方向において互いに重なり、それぞれの第２非積層部２ｂは、Ｚ方向において互いに重なる。
【００４０】
第１シート１及び第２シート２は、単層でもよいし、多層でもよい。つまり、第１シート１及び第２シート２は、積層された複数の層を有するシート状の構造物であってもよい。また、第１シート１及び第２シート２は、一部が単層で、別の一部が多層でもよい。つまり、第１シート１及び第２シート２は、単層の部分と多層の部分とを有していてもよい。
【００４１】
第１シート１は、例えば、電池の正極であり、第２シート２は、例えば、電池の負極である。実施形態に係るシート積層装置１００は、シート状の正極及び負極を積層するシート電極積層体の製造装置または電池の製造装置として用いることができる。なお、実施形態に係るシート積層装置１００は、これに限定されず、シート状の物品を積層する積層装置として用いることができる。
【００４２】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、実施形態に係る支持部を模式的に表す斜視図及び平面図である。  
図６（ａ）に表したように、支持部３２は、円柱状であり、円の中心を軸にして回転可能である。本実施形態においては、支持部３２は、例えばＹ軸の正の方向や負の方向など、Ｚ方向に交差する方向に直線的に移動させることが可能に構成され、かつ、この直線移動の移動軸を中心軸として回転可能となっている。支持部３２が直線的に移動しない構成の場合でも、フレーム部３０に設けられた支持部３２を挿通させる孔部３０ａの中心を中心軸として支持部３２を回転可能に構成することができる。支持部３２がこのような形状であれば、対象を支持部３２に載置した状態で、支持部３２を回転させて、対象のたるみを除去することができる。
【００４３】
支持部３２のＹ方向の長さＬ３は、一対のフレーム部３０の間の幅よりも長い。より具体的には、第１保持ユニット２１に設けられた支持部３２のＹ方向の長さＬ３は、第１保持ユニット２１の一対のフレーム部３０の間の幅Ｗ１（図３（ａ）参照）よりも長い。また、第２保持ユニット２２に設けられた支持部３２のＹ方向の長さＬ３は、第２保持ユニット２２の一対のフレーム部３０の間の幅Ｗ２（図３（ｂ）参照）よりも長い。
【００４４】
また、支持部３２は、例えば、異なる方向を向いた複数の立面３３を有する。この例では、２つの立面３３が設けられている。立面３３の一方は、Ｙ方向の正の向きを向いており、立面３３の他方は、Ｙ方向の負の向きを向いている。また、２つの立面３３は、立面３３の一方と立面３３の他方とがＹ方向において互いに重ならない位置に設けられている。
【００４５】
このように、支持部３２に複数の立面３３を設けることで、Ｙ方向の正の向き及び負の向きにおける対象の移動を規制することができる。つまり、対象のＹ方向の両端において位置決めをすることができる。
【００４６】
また、図６（ｂ）に表したように、吸排気部６０は、例えば、支持部３２に設けられる。吸排気部６０は、支持部３２の内部において気体を通過させる流路６１と、流路６１に連通する孔部６２と、を有する。吸排気部６０は、流路６１及び孔部６２を通じて気体を吸入または排出することができる。
【００４７】
図７は、実施形態に係る貫通部の一部を模式的に表す拡大斜視図である。図７は、図３（ａ）に示した領域Ｃの拡大図である。  
図７に表したように、貫通部４０のＺ方向における端部４０ａの直径Ｒ１は、貫通部４０のＺ方向における中央部４０ｂの直径Ｒ２よりも小さい。端部４０ａは、貫通部４０のＺ方向の正の向きの端部である。この例では、貫通部４０は、円柱状であり、Ｚ方向における中央部４０ｂから端部４０ａに向かって、徐々に細くなっている。貫通部４０がこのような形状であれば、対象を貫通させやすい。
【００４８】
貫通部４０は、円柱状に限定されず、例えば、角柱状であってもよい。この場合、端部４０ａのＸ方向及びＹ方向の断面における多角形に対する外接円の直径を端部４０ａの直径Ｒ１とみなすことができる。同様に、この場合、中央部４０ｂのＸ方向及びＹ方向の断面における多角形に対する外接円の直径を中央部４０ｂの直径Ｒ２とみなすことができる。
【００４９】
図８〜図１６は、実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。  
実施形態に係るシート積層方法では、上述のシート積層装置１００を用いて、第１シート１と第２シート２とをＺ方向に積層する。
【００５０】
実施形態に係るシート積層方法では、まず、図８に表したように、第１シート１を第１保持ユニット２１に配置する。この例では、第１保持部１１の複数の第１保持ユニット２１のそれぞれに、第１シート１を配置している。第１シート１は、第１保持ユニット２１の支持部３２の上に載置される。また、第１シート１を貫通するように第１貫通部４１を設けることで、第１シート１のＸ方向及びＹ方向の移動が規制され、第１シート１の位置決めがされる。
【００５１】
このとき、必要に応じて、支持部３２を回転させたり、吸排気部６０から吸気または排気したりすることで、第１シート１のたるみを除去してもよい。たるみの除去は、第１シート１を１つ配置するごとに行ってもよいし、第１シート１を複数配置するごとに行ってもよいし、すべての第１シート１を配置した後に行ってもよい。
【００５２】
次に、図９に表したように、第２シート２を第２保持ユニット２２に配置する。この例では、第２保持部１２の複数の第２保持ユニット２２のそれぞれに、第２シート２を配置している。第２シート２は、第２保持ユニット２２の支持部３２の上に載置される。また、第２シート２を貫通するように第２貫通部４２を設けることで、第２シート２のＸ方向及びＹ方向の移動が規制され、第２シート２の位置決めがされる。
【００５３】
このとき、必要に応じて、支持部３２を回転させたり、吸排気部６０から吸気または排気したりすることで、第２シート２のたるみを除去してもよい。たるみの除去は、第２シート２を１つ配置するごとに行ってもよいし、第２シート２を複数配置するごとに行ってもよいし、すべての第２シート２を配置した後に行ってもよい。
【００５４】
なお、第２シート２を配置する工程は、第１シート１を配置する工程よりも後に行ってもよいし、第１シート１を配置する工程よりも前に行ってもよいし、第１シート１を配置する工程と同時に行ってもよい。
【００５５】
次に、図１０に表したように、第１シート１を配置した第１保持部１１及び第２シート２を配置した第２保持部１２を組み合わせて、保持部１０を組み立てる。このとき、第１保持ユニット２１及び第２保持ユニット２２を、Ｚ方向において交互に配置する。このときの組み合わせ方については、後述する。保持部１０の下方には、ステージ部５０が設けられる。これにより、シート積層装置１００が組み立てられる。
【００５６】
次に、図１１〜図１６に表したように、支持部３２を、Ｚ方向において対象と重ならない位置に動かすことで、対象を落下させて積層させる。より具体的には、図１１、図１３、及び図１５に表したように第２保持ユニット２２において支持部３２を動かして第２シート２を落下させる工程と、図１２、図１４、及び図１６に表したように第１保持ユニット２１において支持部３２を動かして第１シート１を落下させる工程と、を交互に繰り返すことで、第１シート１及び第２シート２をステージ部５０に落下させて交互に積層させる。
【００５７】
実施形態においては、第１保持ユニット２１において位置決めがされた第１シート１と、第２保持ユニット２２において位置決めがされた第２シート２と、を交互に積層させるため、第１シート１及び第２シート２を積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できる。
【００５８】
このとき、例えば、図１１〜図１６に表したように、ステージ部５０に近い側（すなわち、下側）から順に支持部３２を動かす。また、このとき、第１シート１及び第２シート２が積層されるにつれ、ステージ部５０を上方に移動させる。これにより、第１シート１及び第２シート２が落下する距離を短くすることができ、第１シート１及び第２シート２を積層した際の水平方向の位置ずれをさらに抑制できる。
【００５９】
また、支持部３２をＺ方向において対象と重ならない位置に動かす（取り外す）際には、例えば、貫通部４０に近い側から順に支持部３２を動かす。より具体的には、第１保持ユニット２１においては、第１貫通部４１に近い側から順に支持部３２を動かし、第２保持ユニット２２においては、第２貫通部４２に近い側から順に支持部３２を動かす。これにより、第１シート１及び第２シート２を積層した際の水平方向の位置ずれをさらに抑制できる。
【００６０】
図１７（ａ）及び図１７（ｂ）は、実施形態に係るシート積層方法を模式的に表す説明図である。  
図１７（ａ）に表したように、この例では、第１保持部１１の第１貫通部４１及び第２保持部１２の第２貫通部４２は、Ｘ方向における異なる側に位置する。このような第１保持部１１と第２保持部１２とをＸ方向に組み合わせることで、図１７（ｂ）に表したような保持部１０を組み立てることができる。
【００６１】
組み立て後の保持部１０において、第１貫通部４１及び第２貫通部４２は、保持部１０のＸ方向における異なる側に位置する。すなわち、第１貫通部４１は、保持部１０のＸ方向における一端側に位置し、第２貫通部４２は、保持部１０のＸ方向における他端側に位置する。このように、実施形態においては、第１保持部１１と第２保持部１２とをＸ方向に組み合わせて保持部１０を組み立てることができる。
【００６２】
図１８（ａ）及び図１８（ｂ）は、実施形態に係るシート積層方法の変形例を模式的に表す説明図である。  
図１８（ａ）に表したように、この例では、第１保持部１１の第１貫通部４１及び第２保持部１２の第２貫通部４２は、保持部１０のＸ方向における同じ側に位置する。このような第１保持部１１と第２保持部１２とをＹ方向に組み合わせることで、図１８（ｂ）に表したような保持部１０を組み立てることができる。
【００６３】
組み立て後の保持部１０において、第１貫通部４１及び第２貫通部４２は、保持部１０のＸ方向における同じ側に位置する。すなわち、第１貫通部４１及び第２貫通部４２は、保持部１０のＸ方向における一端側に位置する。このように、実施形態においては、第１保持部１１と第２保持部１２とをＹ方向に組み合わせて保持部１０を組み立ててもよい。
【００６４】
以上、説明したように、実施形態によれば、シートを積層した際の水平方向の位置ずれを抑制できるシート積層装置及びシート積層方法が提供される。
【００６５】
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。これら実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１、２…第１、第２シート、  １ａ、２ａ…第１、第２積層部、  １ｂ、２ｂ…第１、第２非積層部、  １ｃ、２ｃ…第１、第２孔部、  １０…保持部、  １１、１２…第１、第２保持部、  ２１、２２…第１、第２保持ユニット、  ３０…フレーム部、  ３０ａ…孔部、  ３１…接続部、  ３２…支持部、  ３２ａ、３２ｂ…第１、第２支持部、  ３３…立面、  ４０…貫通部、  ４０ａ…端部、  ４０ｂ…中央部、  ４１、４２…第１、第２貫通部、  ５０…ステージ部、  ６０…吸排気部、  ６１…流路、  ６２…孔部、  １００…シート積層装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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