(57)【要約】【課題】焼成後の金属酸化物のフッ素の残留量を十分に少なくすることができる金属酸化物の製造方法を提供する。【解決手段】本発明の金属酸化物の製造方法は、炉内の発熱体６を備える壁面４を除く他の少なくとも１つの壁面に沿ってケイ酸カルシウム板を着脱自在に備える加熱炉１内で、フッ素を含有する金属水酸化物を焼成し、該金属水酸化物から気化するフッ素を該ケイ酸カルシウム板に吸着させ、該金属水酸化物よりもフッ素の含有量が低下した金属酸化物を得る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炉内の発熱体を備える壁面を除く他の少なくとも１つの壁面に沿ってケイ酸カルシウム板を着脱自在に備える加熱炉内で、フッ素を含有する金属水酸化物を焼成し、該金属水酸化物から気化するフッ素を該ケイ酸カルシウム板に吸着させ、該金属水酸化物よりもフッ素の含有量が低下した金属酸化物を得ることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の金属酸化物の製造方法において、前記金属水酸化物は、水酸化タンタル又は水酸化ニオブであることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉の壁面はリフラクトリ−セラミックファイバーを含む断熱材を備えることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項４】
請求項３記載の金属酸化物の製造方法において、前記リフラクトリ−セラミックファイバーは全量の３０〜６０質量％のＡｌ２Ｏ３と、全量の４０〜６０質量％のＳｉＯ２とを含むことを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉は、１つの側面に開閉扉を備える一方、底面に前記発熱体を備える箱形炉であり、該底面と、天面と、該開閉扉を備える側面とを除く３つの側面に沿って前記ケイ酸カルシウム板を備えることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉は、１つの側面に開閉扉を備える一方、該開閉扉を備える側面を除く３つの側面に前記発熱体を備える箱形炉であり、底面又は、天面に沿って前記ケイ酸カルシウム板を備えることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項７】
請求項５又は請求項６記載の金属酸化物の製造方法において、前記ケイ酸カルシウム板は、内側に補強部材を備えることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項８】
請求項７記載の金属酸化物の製造方法において、前記補強部材は炭化ケイ素板からなることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉は、電気炉であることを特徴とする金属酸化物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属酸化物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、酸化タンタルの製造方法として、タンタルを含む鉱石を微粉砕した後、フッ酸に溶解し、硫酸を加えてフッ化タンタル酸（Ｈ２ＴａＦ７）を生成させ、該フッ化タンタル酸を４-メチル−２−ペンタノン（慣用名：メチルイソブチルケトン、ＭＩＢＫ）等の溶媒により抽出し、水に逆抽出した後、アルカリを添加して水酸化タンタル（Ｔａ（ＯＨ）５）とし、該水酸化タンタルから酸化タンタル（Ｔａ２Ｏ５）を得る方法が知られている。
【０００３】
ところで、前記水酸化タンタルは前記フッ化タンタル酸に由来するフッ素を含んでおり、酸化タンタルとしたときに該フッ素が残留していると、該フッ素により装置等が腐食されるという問題がある。
【０００４】
そこで、前記水酸化タンタルを電気炉等の加熱炉で焼成して含有するフッ素を気化させる一方、脱水して前記酸化タンタルとする方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６１３３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
水酸化タンタルを電気炉等の加熱炉で焼成して酸化タンタルとする方法では、該加熱炉が新しいうちは焼成後の酸化タンタルのフッ素の残留量を、例えば全量の５ｐｐｍ未満として十分に少なくすることができる。
【０００７】
しかしながら、前記水酸化タンタルの焼成を繰り返すと、焼成後の酸化タンタルのフッ素の残留量が次第に増加し、十分に少なくすることができなくなるという不都合がある。
【０００８】
本発明は、かかる不都合を解消して、加熱炉を用いて前記水酸化タンタルの焼成を繰り返したときにも、焼成後の酸化タンタルのフッ素の残留量を十分に少なくすることができる金属酸化物の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、加熱炉を用いて水酸化タンタルの焼成を繰り返したときに、焼成後の酸化タンタルにおけるフッ素の残留量が次第に増加し、十分に少なくすることができなくなる理由について鋭意検討した。
【００１０】
この結果、本発明者らは、水酸化タンタルから気化したフッ素が、前記加熱炉の壁面を構成する断熱材、例えば、全量の３０〜６０質量％のＡｌ２Ｏ３と、全量の４０〜６０質量％のＳｉＯ２とを含むリフラクトリ−セラミックファイバーに吸着されること、該断熱材に吸着されるフッ素の量が飽和に達するとそれ以上のフッ素が吸着されず、又は該断熱材からフッ素が脱着するために、焼成後の酸化タンタルにおけるフッ素の残留量が増加することを知見した。
【００１１】
本発明者らは、前記知見に基づきさらに検討を重ねた結果、前記加熱炉内にケイ酸カルシウム板を配置することにより、前記断熱材から脱着するフッ素又は前記水酸化タンタルから気化するフッ素を該ケイ酸カルシウム板により吸着することができ、焼成後の酸化タンタルにおけるフッ素の残留量を十分に少なくすることができることを見出し、本発明に到達した。
【００１２】
そこで、前記目的を達成するために、本発明の金属酸化物の製造方法は、炉内の発熱体を備える壁面を除く他の少なくとも１つの壁面に沿ってケイ酸カルシウム板を着脱自在に備える加熱炉内で、フッ素を含有する金属水酸化物を焼成し、該金属水酸化物から気化するフッ素を該ケイ酸カルシウム板に吸着させ、該金属水酸化物よりもフッ素の含有量が低下した金属酸化物を得ることを特徴とする。
【００１３】
本発明の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉の炉内の発熱体を備える壁面に沿って前記ケイ酸カルシウム板を配置すると、該発熱体により発生する熱の炉内への伝達が妨げられるので好ましくない。そこで、本発明の金属酸化物の製造方法では、前記加熱炉の前記発熱体を備える壁面を除く他の少なくとも１つの壁面に沿ってケイ酸カルシウム板を配置することにより、前記加熱炉の壁面を構成する断熱材から脱着するフッ素又は前記金属水酸化物から気化するフッ素を該ケイ酸カルシウム板により吸着することができ、焼成後の金属酸化物におけるフッ素の残留量を十分に少なくすることができる。
【００１４】
また、本発明の金属酸化物の製造方法では、前記加熱炉において、前記ケイ酸カルシウム板は着脱自在とされているので、該ケイ酸カルシウム板がフッ素により飽和されたときには、新しいケイ酸カルシウム板と交換することによりその機能を維持することができる。
【００１５】
本発明の金属酸化物の製造方法は、前記金属水酸化物が、水酸化タンタル又は水酸化ニオブである場合に好適に用いることができる。
【００１６】
本発明の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉の壁面は、例えば、リフラクトリ−セラミックファイバーを含む断熱材を備えており、前記リフラクトリ−セラミックファイバーとしては、例えば全量の３０〜６０質量％のＡｌ２Ｏ３と、全量の４０〜６０質量％のＳｉＯ２とを含むものを挙げることができる。
【００１７】
また、本発明の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉は、例えば、１つの側面に開閉扉を備える一方、底面に前記発熱体を備える箱形炉を挙げることができ、該箱形炉は、例えば、該底面と、天面と、該開閉扉を備える側面とを除く、他の３つの側面に沿って前記ケイ酸カルシウム板を備えている。また、本発明の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉は、例えば、１つの側面に開閉扉を備える一方、該開閉扉を備える側面を除く３つの側面に前記発熱体を備える箱形炉を挙げることもでき、該箱形炉は、例えば、底面又は、天面に沿って前記ケイ酸カルシウム板を備えている。
【００１８】
また、本発明の金属酸化物の製造方法において、前記ケイ酸カルシウム板は、内側に補強部材を備えることが好ましく、前記補強部材として、例えば、炭化ケイ素板を用いることができる。
【００１９】
また、本発明の金属酸化物の製造方法において、前記加熱炉としては、電気炉を好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の金属酸化物の製造方法に用いる加熱炉の一実施形態の構成を示す説明的平面図。
【図２】図１のII−II線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。
【００２２】
図１及び図２に示すように、本実施形態の金属酸化物の製造方法に用いる加熱炉１は、箱形の電気炉であり、直方体のケース２の一方の側面に開閉扉３を備えている。
【００２３】
ケース２の底面４を除く各壁面及び開閉扉５は内面側に断熱材５を備えている。断熱材５は、例えば、全量の３０〜６０質量％のＡｌ２Ｏ３と、全量の４０〜６０質量％のＳｉＯ２とを含むリフラクトリ−セラミックファイバーを含んでいる。
【００２４】
また、ケース２の底面４の下部には発熱体６を収容するハウジング７が設けられている。発熱体６は、例えば、ニクロム線であり、図示しない電源に接続されて発熱し、加熱炉１内を加熱する。
【００２５】
また、加熱炉１は、ケース２の底面４と天面８とを除く３つの側面に沿って、ケイ酸カルシウム板９が着脱自在に配置されている。ケイ酸カルシウム板９としては、厚さ５〜３０ｍｍのものをそのまま、又は適宜所要の大きさに合わせて切断加工して用いることができる。
【００２６】
また、加熱炉１は、必要に応じてケイ酸カルシウム板８のさらに内側に、図１及び図２に仮想線で示す補強部材９を備えていてもよい。補強部材９としては、厚さ５〜３０ｍｍの炭化ケイ素板をそのまま、又は適宜所要の側面の大きさに合わせて切断加工して用いることができる。
【００２７】
本実施形態の金属酸化物の製造方法では、加熱炉１を、水酸化タンタル又は水酸化ニオブ等のフッ素を含有する金属水酸化物の焼成に用いることができる。前記金属水酸化物は焼成により含有するフッ素が気化してフッ素の含有量が低下する一方、脱水により金属酸化物になる。
【００２８】
このとき、前記フッ素は断熱材５に吸着されるが、断熱材５が該フッ素により飽和されると、前記焼成の際に断熱材５から脱着し、又は前記金属水酸化物から気化した該フッ素が前記金属酸化物に再吸収され、該金属酸化物の該フッ素の残留量を十分に少なくすることができなくなることが懸念される。
【００２９】
しかし、本実施形態の金属酸化物の製造方法において、加熱炉１は、ケース２の底面４と天面７とを除く３つの側面に沿って、ケイ酸カルシウム板８が配置されているので、前記焼成の際に断熱材５から脱着し、又は前記金属水酸化物から気化した該フッ素をケイ酸カルシウム板８により吸着することができる。この結果、本実施形態の金属酸化物の製造方法によれば、前記金属酸化物の前記フッ素の残留量を十分に少なくすることができる。
【００３０】
また、本実施形態の金属酸化物の製造方法において、加熱炉１は、ケイ酸カルシウム板８が着脱自在とされているので、ケイ酸カルシウム板８自体がフッ素により飽和されたときには、新たなケイ酸カルシウム板８と交換することによりその機能を維持することができる。
【００３１】
次に、実施例を示す。
【実施例】
【００３２】
本実施例では、開閉扉内面、底面及び天面を除く３側面に沿って、３００ｍｍ×３００ｍｍ×２５ｍｍのケイ酸カルシウム板を配置した電気炉（内法８３０ｍｍ×９００ｍｍ×４００ｍｍ）を用いて、８５０ｐｐｍの濃度のフッ素を含む水酸化タンタル１０ｇを焼成して酸化タンタルを得た。
【００３３】
前記焼成は、１０００℃まで６時間で昇温し、１０００℃に３時間保持した後、自然冷却することにより行った。焼成前の前記水酸化タンタルに含まれているフッ素の量と、焼成後の酸化タンタルに含まれているフッ素の量とをイオンクロマトグラフィー（メトローム社製、商品名：９３０コンパクトＩＣＦｌｅｘ）により測定した。結果を表１に示す。
【００３４】
〔比較例１〕
本比較例では、ケイ酸カルシウム板を配置しない電気炉を用いた以外は、実施例１と全く同一にして、７２０ｐｐｍの濃度のフッ素を含む水酸化タンタル１０ｇを焼成して酸化タンタルを得た。焼成前の前記水酸化タンタルに含まれているフッ素の量と、焼成後の酸化タンタルに含まれているフッ素の量とを実施例１と全く同一にして測定した。結果を表１に示す。
【００３５】
〔実施例２〕
本実施例では、開閉扉内面、底面及び天面を除く３側面に沿って、３００ｍｍ×３００ｍｍ×２５ｍｍのケイ酸カルシウム板を配置した電気炉（内法８３０ｍｍ×９００ｍｍ×４００ｍｍ）を用い、実施例１と全く同一にして、６３８ｐｐｍの濃度のフッ素を含む水酸化タンタル１０ｇを焼成して酸化タンタルを得た。焼成前の前記水酸化タンタルに含まれているフッ素の量と、焼成後の酸化タンタルに含まれているフッ素の量とを実施例１と全く同一にして測定した。結果を表１に示す。
【００３６】
〔比較例２〕
本比較例では、ケイ酸カルシウム板を配置しない電気炉を用いた以外は、実施例２と全く同一にして、６８８ｐｐｍの濃度のフッ素を含む水酸化タンタル１０ｇを焼成して酸化タンタルを得た。焼成前の前記水酸化タンタルに含まれているフッ素の量と、焼成後の酸化タンタルに含まれているフッ素の量とを実施例１と全く同一にして測定した。結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１から、内部にケイ酸カルシウム板を配置した加熱炉を用いる本実施形態の金属酸化物の製造方法によれば、内部にケイ酸カルシウム板を配置しない加熱炉を用いる場合に比較して、焼成後の酸化タンタルに含まれるフッ素濃度を十分に低くすることができることが明らかである。
【符号の説明】
【００３９】
１…加熱炉、  ２…ケース、  ３…開閉扉、  ５…発熱体、  ８…ケイ酸カルシウム板、  ９…補強部材（炭化ケイ素板）。
【図１】
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【図２】
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