(57)【要約】【課題】メンテナンス性の優れたとろみ飲料供給装置を提供する。【解決手段】とろみ飲料供給装置１０は、容器Ｃを載置する載置台２０と、容器Ｃ内に飲料を供給する飲料供給部３０と、容器Ｃ内に供給される飲料にとろみを付与するために、容器Ｃ内にとろみ粉体を供給するとろみ粉体供給部４０とを備え、飲料供給部３０から載置台２０に載置した容器Ｃ内に供給される飲料に容器Ｃ内でとろみ粉体供給部４０から供給されるとろみ粉体を混合させてとろみ飲料を供給するようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を載置する載置台と、
前記容器内に飲料を供給する飲料供給部と、
前記容器内に供給される飲料にとろみを付与するために、前記容器内にとろみ粉体を供給するとろみ粉体供給部とを備え、
前記飲料供給部から前記載置台に載置した容器内に供給される飲料に前記容器内で前記とろみ粉体供給部から供給されるとろみ粉体を混合させてとろみ飲料を供給するとろみ飲料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記とろみ粉体供給部は、前記載置台の鉛直方向の上側にとろみ粉体の搬出口を有してとろみ粉体を貯えるとろみ粉体容器と、前記とろみ粉体容器の搬出口から前記載置台に載置した容器の上側まで鉛直方向下向きに延びて前記搬出口から搬出されるとろみ粉体を前記容器に案内する通路を有するシュートとを備えたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記飲料供給部は前記載置台に載置した容器の上側で開口する飲料注出口を備え、
前記シュートは前記載置台に載置した容器の上側で開口するとろみ粉体注出口を備え、
前記とろみ粉体注出口の開口面積を前記飲料注出口の開口面積よりも大きくしたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項４】
請求項３に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記飲料注出口を前記とろみ粉体注出口に隣接する位置に配置し、
前記とろみ粉体注出口の前記飲料注出口と水平方向に隣接する隣接方向の長さを、前記隣接方向と水平方向で直交する直交方向の長さより短い扁平形状としたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項５】
請求項２に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記シュートの通路の少なくとも一部を下側に進むに従って徐々に狭くしたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項６】
請求項５に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記シュートの通路の下部をとろみ粉体注出口まで段差のない柱状の内周面としたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項７】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記飲料供給部は前記載置台に載置した容器内に飲料を注ぎ出す飲料注出部を備え、
前記とろみ粉体供給部は前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を備え、
前記飲料注出部の飲料の注出方向を前記とろみ粉体注出部側に傾斜させたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項８】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記飲料供給部は、前記載置台に載置した容器の上側に飲料を案内し、案内した飲料を前記容器内に注ぎ出す飲料注出部を有する飲料ガイドを備え、
前記とろみ粉体供給部は、前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、
前記飲料ガイドには前記シュートを位置決めする位置決め部を設けたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項９】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記とろみ粉体供給部は前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、
前記シュートを水平方向に２つ以上に分割可能としたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１０】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記とろみ粉体供給部は前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、
前記シュートは前側部と後側部とを備え、前記前側部を透光性を有するようにし、前記後側部をとろみ粉体と異なる色としたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１１】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記とろみ粉体供給部は、前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備えるとともに、前記シュート内に空気を送出する送風ファンを設け、
前記シュートには前記送風ファンによる送風を前記とろみ粉体注出部から送出させる導風口を形成したことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１２】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記とろみ粉体供給部は前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備えるとともに、前記シュートには内部の通路を開閉するフラップと、前記フラップを開閉動作させるフラップ駆動部とを設けたたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１３】
請求項１に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記載置台の上側の空気を外側に放出させる送風ファンを設けたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記載置台は、容器を載置する受台部と、前記受台部の上側にて前面に容器を出し入れする開口部と上壁に外気を導入する外気導入口とを有するカバー部とを備え、
前記カバー部の上側に前記送風ファンを配置し、
前記カバー部の上側には前記送風ファンによる送風を前記外気導入口に案内する案内筒を設けたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記送風ファンの空気の吸込口には前側から差し込んで取り付けられるフィルタを着脱可能に設け、
前記とろみ粉体供給部は前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、前記シュートを前記フィルタの前側で前記フィルタの前側への移動を規制するように着脱可能に設けたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【請求項１６】
請求項１３に記載のとろみ飲料供給装置において、
前記とろみ粉体供給部は前記載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、
前記送風ファンの送風を前記シュートのとろみ粉体注出部に向けて送出するようにしたことを特徴とするとろみ飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料が多少の粘度を有するとろみ飲料を供給するとろみ飲料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には飲料ディスペンサの発明が開示されている。この飲料ディスペンサは、ハウジングの前部に設けられた飲料生成注出室に、飲料の粉末原料を収容するキャニスタと、キャニスタ内の粉末原料を注出する注出部と、注出部によって注出された粉末原料を受け入れて水または湯と混合して飲料を生成するミキシングユニットと、ミキシングユニットで生成した飲料を受けるカップを載置する載置台とを備えている。この飲料ディスペンサでは、キャニスタ内の粉末原料は注出部によってミキシングユニットを構成するミキシングケース内に注出され、粉末原料はミキシングケース内で湯または水と撹拌混合されて飲料となり、飲料は載置台に載置されたカップで受けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５２１９７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、嚥下機能が低下した人向けに誤嚥防止を目的としたとろみ飲料が提供されるようになっている。上記の飲料ディスペンサで供給される飲料にとろみを付与するときには、カップに供給された飲料にとろみを付与するとろみ粉体を入れて混合する必要がある。この場合に、とろみ粉体を計量してカップに供給された飲料に入れて混合するため、多数杯のとろみ飲料を供給する際には、とろみ粉体を何度も計量してカップに入れて飲料と混合させなければならなく、一度に多数杯のとろみ飲料を提供するには面倒であった。
【０００５】
飲料を自動で供給する上記の飲料ディスペンサで、ミキシングユニットのミキシングケース内に飲料粉末とともにとろみ粉体を注出し、飲料にとろみを付与することも検討された。しかし、ミキシングケース内でとろみ粉体を飲料に混合すると、ミキシングケースの飲料の注出口にとろみ飲料が詰まり、載置台のカップにとろみ飲料を供給できないようになるおそれがある。また、とろみ飲料の供給後に、とろみ飲料がミキシングケースの周壁内面に残りやすくなるため、ミキシングケース内で細菌が繁殖するおそれがある。ミキシングケース内を清浄に保つためには、とろみ飲料を数杯供給する度にミキシングケース内に残存するとろみ飲料を湯を用いて自動洗浄することが必要になると考えられ、この場合には、水を加熱するための電気代及びミキシングケース内の撹拌装置を作動させるための電気代を要し、ランニングコストが高くなる問題がある。さらに、ミキシングケース内には凹凸部が形成されており、湯を用いた自動洗浄では凹凸部に残存するとろみ飲料を洗い流すことができず、ミキシングユニットを取り外した状態で定期的に手洗い洗浄する必要があり、メンテナンス作業が面倒となる問題があった。本発明は、メンテナンス性の優れたとろみ飲料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するため、容器を載置する載置台と、容器内に飲料を供給する飲料供給部と、容器内に供給される飲料にとろみを付与するために、容器内にとろみ粉体を供給するとろみ粉体供給部とを備え、飲料供給部から載置台に載置した容器内に供給される飲料に容器内でとろみ粉体供給部から供給されるとろみ粉体を混合させてとろみ飲料を供給するとろみ飲料供給装置を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、飲料供給部から載置台に載置した容器内に供給される飲料に容器内でとろみ粉体供給部から供給されるとろみ粉体を混合させてとろみ飲料を供給するようにしたので、計量したとろみ粉体を容器に入れて飲料と混ぜる必要がなくなり、とろみ飲料を手軽に供給できるようになる。また、載置台に載置した容器にとろみ粉体供給部によりとろみ粉体を直接供給するようにしているので、とろみ粉体を予め水、湯または飲料に溶かしてとろみ粘体またはとろみ飲料として撹拌混合した後で載置台に載置した容器に供給するものに比べて、とろみ粘体またはとろみ飲料が通過する経路の細菌汚染のおそれがなくなるとともに、とろみ粘体またはとろみ飲料が通過する経路を洗浄する必要がなくなり、衛生的にすることができるとともに、作業負荷を低減させることができるようになる。
【０００８】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、とろみ粉体供給部は、載置台の鉛直方向の上側にとろみ粉体の搬出口を有してとろみ粉体を貯えるとろみ粉体容器と、とろみ粉体容器の搬出口から載置台に載置した容器の上側まで鉛直方向下向きに延びて搬出口から搬出されるとろみ粉体を容器に案内する通路を有するシュートとを備えるのが好ましい。このようにしたときには、とろみ粉体容器から搬出されるとろみ粉体がシュート内を鉛直方向下向きに落下するので、とろみ粉体がシュートの周壁内面に残りにくくすることができる。この場合において、飲料供給部は載置台に載置した容器の上側で開口する飲料注出口を備え、シュートは載置台に載置した容器の上側で開口するとろみ粉体注出口を備え、とろみ粉体注出口の開口面積を飲料注出口の開口面積よりも大きくするのが好ましい。このようにしたときには、とろみ粉体容器からシュート内に搬出されたとろみ粉体は落下する勢いを保った状態で載置台に載置した容器内に注出されるようになり、とろみ粉体は容器内で飲料と混ざりやすくなる。さらに、飲料注出口をとろみ粉体注出口に隣接する位置に配置し、とろみ粉体注出口の飲料注出口と水平方向に隣接する隣接方向の長さを、隣接方向と水平方向で直交する直交方向の長さより短い扁平形状とするのが好ましい。とろみ粉体が落下する勢いを保った状態で載置台に載置した容器内に注出されるように、とろみ粉体注出口の開口面積を飲料注出口の開口面積よりも大きくしたときでも、とろみ粉体注出口と飲料注出口とを容器の上側から外側にはみ出ないように配置させることができ、とろみ粉体注出口から注出されるとろみ粉体と飲料注出口から注出される飲料とを容器の外側にこぼれ落ちないようにすることができる。
【０００９】
また、とろみ粉体供給部は、載置台の鉛直方向の上側にとろみ粉体の搬出口を有してとろみ粉体を貯えるとろみ粉体容器と、とろみ粉体容器の搬出口の下側から載置台に載置した容器の上側まで鉛直方向下向きに延びて搬出口から搬出されるとろみ粉体を容器に案内する通路を有するシュートとを備えたとろみ飲料供給装置においては、シュートの通路の少なくとも一部を下側に進むに従って徐々に狭くするのが好ましい。このようにしたときには、とろみ粉体はシュートの徐々に狭くなる通路を通過するときに乱流となり、乱流となったとろみ粉体は容器内に拡散されて注出されるので、とろみ粉体が容器内で飲料に混ざりやすくなる。この場合において、シュートの通路の下部をとろみ粉体注出口まで段差のない柱状の内周面とするのが好ましい。このようにしたときには、シュートの下部でとろみ粉体が詰まりにくくなる。
【００１０】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、飲料供給部は載置台に載置した容器内に飲料を注ぎ出す飲料注出部を備え、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を備え、飲料注出部の飲料の注出方向をとろみ粉体注出部側に傾斜させるのが好ましい。このようにしたときには、飲料は飲料注出部から容器内のとろみ粉体が落下する方向に向けて注出されるので、容器内に注出されるとろみ粉体はとろみ粉体側に注出される飲料によって容器内に拡散されるようになって容器の底部で塊の状態で残りにくくなるとともに、容器内に斜めに注出される飲料により生じる水流により容器内の飲料と混ざりやすくなる。
【００１１】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、飲料供給部は、載置台に載置した容器の上側に飲料を案内し、案内した飲料を容器内に注ぎ出す飲料注出部を有する飲料ガイドを備え、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、飲料ガイドにはシュートを位置決めする位置決め部を設けるのが好ましい。このようにしたときには、飲料ガイドの飲料注出部に対するシュートのとろみ粉体注出部の位置の精度を高くすることができ、飲料注出部から注出される飲料ととろみ粉体注出部から注出されるとろみ粉体を確実に容器内に注出できるようになる。
【００１２】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、シュートを水平方向に２つ以上に分割可能とするのが好ましい。このようにしたときには、シュートを分解して洗浄することで、シュートの内部を清潔に保つことができるようになる。
【００１３】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、シュートは前側部と後側部とを備え、前側部を透光性を有するようにし、後側部をとろみ粉体と異なる色とするのが好ましい。このようにしたときには、シュート内に残るとろみ粉体はとろみ粉体と異なる色をした後側部により目立つようになるとともに、透光性を有する前側部によって視認できるようになり、シュートの前側からシュートの内部に残るとろみ粉体を確認できるようになり、シュートのメンテナンスの作業性を向上させることができる。
【００１４】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備えるとともに、シュート内に空気を送出する送風ファンを設け、シュートには送風ファンによる送風をとろみ粉体注出部から送出させる導風口を形成するのが好ましい。このようにしたときには、飲料供給部から温かい飲料を載置台に載置した容器に供給したときに、飲料から生じる湯気がシュート内に流入するおそれがあるが、送風ファンによって導風口からシュートに送られる送風により、湯気がとろみ粉体注出部からシュートの内部に流入しないようになり、とろみ粉体が湯気から生じる水分によってシュートの周壁内面に付着するのを防ぐことができる。
【００１５】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備えるとともに、シュートには内部の通路を開閉するフラップと、フラップを開閉動作させるフラップ駆動部とを設けるのが好ましい。このようにしたときには、フラップを閉止させることでシュート内のフラップより上側に異物が侵入するのを防ぐことができる。
【００１６】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置においては、載置台の上側の空気を外側に放出させる送風ファンを設けるのが好ましい。このようにしたときには、飲料供給部から温かい飲料を載置台に載置した容器に供給したときに、とろみ粉体注出部で結露が付着し、とろみ粉体がとろみ粉体注出部で水分を含んで詰まるおそれがあるが、送風ファンにより載置台の上側の空気を外側に放出させることによって、とろみ粉体供給部で結露が付着しにくくなり、とろみ粉体がとろみ粉体注出部で水分を含んで詰まりにくくすることができる。
【００１７】
この場合において、載置台は、容器を載置する受台部と、受台部の上側にて前面に容器を出し入れする開口部と上壁に外気を導入する外気導入口とを有するカバー部とを備え、カバー部の上側に送風ファンを配置し、カバー部の上側には送風ファンによる送風を外気導入口に案内する案内筒を設けるのが好ましい。このようにしたときには、送風ファンの送風を載置台の受台部の上側に確実に導くことができ、とろみ粉体がとろみ粉体注出部で水分を含んで詰まりにくくする効果を高めることができる。
【００１８】
また、送風ファンの空気の吸込口には前側から差し込んで取り付けられるフィルタを着脱可能に設け、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、シュートをフィルタの前側でフィルタの前側への移動を規制するように着脱可能に設けるのが好ましい。このようにしたときには、周囲に飛散するとろみ粉体等の異物が送風ファンに吸い込まれて付着するのを防止するフィルタを着脱可能に設けたときに、フィルタは前側に着脱可能に設けたシュートによって前側への移動が規制されているので、とろみ飲料供給装置を使用中にフィルタが外れないようにすることができる。
【００１９】
また、載置台の上側の空気を外側に放出させる送風ファンを設けるようにしたとろみ飲料供給装置においては、とろみ粉体供給部は載置台に載置した容器内にとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部を有するシュートを備え、送風ファンの送風をシュートのとろみ粉体注出部に向けて送出するのが好ましい。このようにしたきには、送風ファンの送風をとろみ粉体注出部に確実に導くことができ、とろみ粉体がとろみ粉体注出部で水分を含んで詰まりにくくする効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のとろみ飲料供給装置の斜視図である。
【図２】図１のフロントパネルを取り外した状態の斜視図である。
【図３】飲料供給部が配置されている位置（Ａ−Ａ線）での前後方向に沿った縦方向断面図である。
【図４】ベースに形成した開口部に給水管と給湯管とが接続された状態を示す概略図である。
【図５】飲料ガイドとシュートの斜視図であり、飲料ガイドの係止部にシュートの下部を係止させた状態の斜視図（ａ）と、飲料ガイドからシュートを取り外した状態の斜視図（ｂ）である。
【図６】とろみ粉体供給部が配置されている位置（Ｂ−Ｂ線）での前後方向に沿った縦方向断面図である。
【図７】飲料注出部ととろみ粉体注出部を斜め下方から見た斜視図である。
【図８】シュートの斜視図（ａ）と、シュートを前側部と後側部とに分解した斜視図（ｂ）である。
【図９】制御装置を示すブロック図である。
【図１０】とろみ飲料供給プログラムを実行したときの各構成部品の作動を示すタイムチャート（ａ）であり、飲料注出部から飲料及びとろみ粉体注出部からとろみ粉体が注出されるタイミングを示すタイムチャート（ｂ）である。
【図１１】シュートの形状を変えた変形例の斜視図（ａ）、前側部と後側部とを分解した斜視図（ｂ）、左右方向の中央部で前後方向に沿って切断した縦方向断面図（ｃ）である。
【図１２】第１変形例のとろみ飲料供給装置の左右方向の中央部での前後方向に沿った縦方向断面斜視図である。
【図１３】フラップがシュートの通路を閉止しているときの前後方向に沿った縦方向断面図（ａ）であり、フラップがシュートの通路を開放しているときの前後方向に沿った縦方向断面図（ｂ）である。
【図１４】第１変形例でのとろみ飲料供給プログラムを実行したときの各構成部品の作動を示すタイムチャート（ａ）であり、飲料注出部から飲料及びとろみ粉体注出部からとろみ粉体が注出されるタイミングを示すタイムチャート（ｂ）である。
【図１５】第１変形例で送風ファンにさらに案内筒を設けたときの一部拡大斜視図である（飲料ガイドを取り外した状態である）。
【図１６】Ｂ−Ｂ線位置における図１５の一部拡大縦方向断面図である。
【図１７】図１５からシュートとフィルタとを取り外した一部拡大分解斜視図である。
【図１８】送風ファンの下側に対向する位置で前半部だけに外気導入口２２ｂを形成したときの図１６に相当する縦方向断面図である。
【図１９】第２変形例のとろみ飲料供給装置の左右方向の中央部での前後方向に沿った縦方向断面斜視図である。
【図２０】第２変形例でのとろみ飲料供給プログラムを実行したときの各構成部品の作動を示すタイムチャート（ａ）であり、飲料注出部から飲料及びとろみ粉体注出部からとろみ粉体が注出されるタイミングを示すタイムチャート（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明によるとろみ飲料供給装置の一実施形態を図面を参照して説明する。本発明のとろみ飲料供給装置１０は、カップ等の容器Ｃ内に供給される飲料に容器Ｃ内でとろみ粉体を混合させてとろみ飲料を供給するものである。図１〜図３に示したように、とろみ飲料供給装置１０は、略直方体形状のハウジング１１の前部にとろみ飲料生成室１２と、ハウジング１１の後部に機械室１３とを備え、とろみ飲料生成室１２は仕切板１４によって機械室１３と仕切られている。機械室１３には後述する混合容器３３または容器Ｃに供給する水を冷却するための冷却水槽と、冷却水槽を冷却する冷凍装置と、混合容器３３または容器Ｃに供給する湯を供給する給湯器等が配設されている。
【００２２】
図２及び図３に示したように、とろみ飲料生成室１２にはカップ等の容器Ｃを載置する載置台２０と、容器Ｃ内に飲料を供給する飲料供給部３０と、容器Ｃ内にとろみ粉体を供給するとろみ粉体供給部４０とを備えている。この実施形態では、とろみ飲料生成室１２には２種類の飲料を供給するために２つの飲料供給部３０が設けられており、２つの飲料供給部３０はとろみ飲料生成室１２の左右方向の中央部に配置されるとろみ粉体供給部４０の左右両側に配置されている。左右の飲料供給部３０は左右対象に配置されているだけで同一の構成となっているので、以後の説明では主として一方の飲料供給部３０のみを説明する。
【００２３】
図１及び図２に示したように、載置台２０はとろみ飲料生成室１２の下部にて左右方向の中央部に位置されている。載置台２０は、カップ等の容器Ｃを載置する受台部２１と、受台部２１の上側を覆うカバー部２２とを備えている。受台部２１は簀の子状に形成され、カップ等の容器Ｃから溢出した飲料を下側に流すことができるようになっている。受台部２１の前部にて左右方向の中央部で容器Ｃに飲料ととろみ粉体とを受けるようにするために、受台部２１の前部で左右方向の中央部の上側に後述する飲料注出部３６ｂ（飲料注出口３６ｃ）ととろみ粉体注出部４２ｃ（とろみ粉体注出口４２ｄ）が配置されている（図６及び図７に示した）。カバー部２２は前面に容器を出し入れする開口部を有しており、前側以外の左右両側、後側及び上側を覆っている。
【００２４】
図２及び図３に示したように、飲料供給部３０は載置台２０に載置した容器Ｃにとろみ飲料の原料となる飲料を供給するものである。飲料供給部３０は、飲料を生成する飲料生成部３１と、飲料生成部３１で生成した飲料を載置台２０の容器Ｃに供給する飲料供給経路３５とを備えている。
【００２５】
図２及び図３に示したように、飲料生成部３１は、飲料の原料粉体と水及び／または湯とを混合して飲料を生成するものである。飲料生成部３１は、飲料の原料粉体（粉末原料）を貯える飲料原料容器３２と、飲料の原料粉体と水及び／または湯を混合する混合容器３３と、混合容器３３内で原料粉体と水及び／または湯とを撹拌して混合させる撹拌装置３４とを備えている。飲料原料容器３２は茶、紅茶等の粉末よりなる飲料の原料粉体を貯えるものであり、とろみ飲料生成室１２に設けたベース１５に着脱可能に取り付けられている。飲料原料容器３２の底部には原料粉体の搬出口３２ａが設けられており、原料粉体は搬出口３２ａから混合容器３３に搬出される。飲料原料容器３２の下部にはスクリュー３２ｂが設けられており、スクリュー３２ｂはカップリング部材３２ｃを介してモータ３２ｄの駆動が伝達されるようになっている。モータ３２ｄの回転によってスクリュー３２ｂが回転すると、飲料原料容器３２内の原料粉体は搬出口３２ａから混合容器３３内に搬出される。
【００２６】
図３に示したように、混合容器３３は原料粉体と水及び／または湯とを撹拌して混合させるものであり、とろみ飲料生成室１２に設けたベース１５に着脱可能に支持されている。混合容器３３は飲料原料容器３２の下側で開口しており、飲料原料容器３２の搬出口３２ａから搬出される原料粉体は混合容器３３内に流入する。混合容器３３の底部には放出口３３ａが形成されており、混合容器３３内で撹拌されて混合された飲料は放出口３３ａから放出される。
【００２７】
図４に示したように、ベース１５には混合容器３３内に水及び／または湯を供給するための給水口１５ａが設けられている。給水口１５ａには給水管３３ｂが接続されており、給水管３３ｂにはさらに給湯管３３ｄが接続されている。給水管３３ｂには給水弁３３ｃが介装されており、給水源の水は給水弁３３ｃの開放によって給水管３３ｂを通って給水口１５ａから混合容器３３内に供給される。給湯管３３ｄは機械室１３内の給湯器等の給湯源に接続されており、給湯管３３ｄには給湯弁３３ｅに接続されている。給湯源の湯は給湯弁３３ｅの開放によって給湯管３３ｄ及び給水管３３ｂを通って給水口１５ａから混合容器３３内に供給される。
【００２８】
図３に示したように、混合容器３３には撹拌装置３４が設けられており、撹拌装置３４は混合容器３３の後側のベース１５に設けたモータ３４ａと、モータ３４ａによって回転する回転軸３４ｄと、回転軸３４ｄの先端に設けられた円板部３４ｅとを備えている。モータ３４ａの出力軸にはカップリング用のマグネット３４ｂが設けられ、回転軸３４ｄのモータ３４ａ側となる基端にはカップリング用のマグネット３４ｃが設けられている。回転軸３４ｄはカップリング用のマグネット３４ｂ，３４ｃによってモータ３４ａに着脱可能に連結され、モータ３４ａはカップリング用のマグネット３４ｂ，３４ｃを介して回転軸３４ｄを回転させる。回転軸３４ｄは混合容器３３の底部の放出口３３ａの上側に延出し、回転軸３４ｄの先端には放出口３３ａの上側で円板部３４ｅが設けられている。回転軸３４ｄの先端の円板部３４ｅの下面には撹拌羽根が設けられており、混合容器３３内の原料粉体と水及び／または湯とは円板部３４ｅの回転によって撹拌混合されて飲料となる。
【００２９】
図２に示したように、飲料供給経路３５は飲料生成部３１で生成した飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに案内するものである。飲料供給経路３５は浅い箱形をした飲料ガイド３６を備え、飲料ガイド３６は飲料生成部３１の下側から載置台２０の前部で左右方向の中央部まで延びている。この実施形態では、左右両側に配置された飲料ガイド３６はとろみ飲料生成室１２の左右方向の中央部に配置される連結部３６ａによって互いに連結しており、左右両側の飲料ガイド３６は左右方向の中央部の連結部３６ａで繋がった状態で一体的に形成されている。一体的に形成されている左右両側の飲料ガイド３６は載置台２０のカバー部２２の上側に支持されている。
【００３０】
図２、図５及び図６に示したように、飲料ガイド３６には載置台２０の前部で左右方向の中央部の上側で下方に延びる円筒形をした飲料注出部３６ｂが設けられており、飲料注出部３６ｂの下端には飲料の飲料注出口３６ｃが形成されている。また、左右両側の飲料ガイド３６の飲料注出部３６ｂは載置台２０の前部にて左右方向の中央部で互いに左右方向に隣接する位置に配置されている。図６及び図７に示したように、これらの飲料注出部３６ｂは後述するとろみ粉体注出部４２ｃ側となる後側に傾斜しており、飲料注出部３６ｂの飲料注出口３６ｃから注出される飲料は後側に傾斜して注出される。図５に示したように、飲料ガイド３６の連結部３６ａの後部には位置決め部３６ｄが設けられており、位置決め部３６ｄは後述するシュート４２の下部の左右方向の移動を規制することにより、シュート４２の下部を飲料ガイド３６に対して位置決めするものである。
【００３１】
図２及び図６に示したように、とろみ粉体供給部４０は、とろみ粉体を貯えるとろみ粉体容器４１と、とろみ粉体容器４１から搬出されるとろみ粉体を載置台２０の容器Ｃに案内するシュート４２とを備えている。図６に示したように、とろみ粉体容器４１の底部にはとろみ粉体の搬出口４１ａが設けられており、とろみ粉体は搬出口４１ａからシュート４２に搬出される。とろみ粉体容器４１の下部にはスクリュー４１ｂが設けられており、スクリュー４１ｂはカップリング部材４１ｃを介してモータ４１ｄの駆動が伝達されるようになっている。モータ４１ｄの回転によってスクリュー４１ｂが回転すると、とろみ粉体容器４１内のとろみ粉体は搬出口４１ａからシュート４２内に搬出される。
【００３２】
図２及び図６に示したように、シュート４２はとろみ粉体容器４１の搬出口４１ａの下側から載置台２０に載置した容器Ｃの上側まで鉛直方向下向きに延びて、とろみ粉体容器４１の搬出口４１ａから搬出されるとろみ粉体を載置台２０に載置した容器Ｃに案内する通路４２ａを備えている。図８に示したように、シュート４２は水平方向として前後方向に２つに分割可能としたものであり、前側部４３と後側部４４とを備えている。シュート４２を前側部４３と後側部４４とに分割可能としたので、シュート４２の洗浄等のメンテナンスの作業性を良好とすることができる。
【００３３】
また、前側部４３は透明または半透明をした透光性を有する樹脂材を用いたものであり、これに対し、後側部４４は白色のとろみ粉体と異なる色として例えば濃灰色や黒色のような濃色をしてとろみ粉体が目立つようにした色の樹脂材を用いている。とろみ粉体をシュート４２内の内部を通過させると、とろみ粉体がシュート内４２に少しずつ付着するようになる。シュート４２の後側部４４をとろみ粉体と異なる色にしてとろみ粉体が目立つようにするとともに、シュート４２の前側部を透光性を有するようにして内部を視認できるようにしているので、シュート４２を取り外して分解することなく、シュート４２の内部にとろみ粉体が付着して残っているかを確認することができる。
【００３４】
図６及び図８に示したように、シュート４２の上端部にはとろみ粉体容器４１の搬出口４１ａから搬出されるとろみ粉体を受け入れる受入口４２ｂが設けられている。また、シュート４２の下端部にはとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出口４２ｄを有する筒形をしたとろみ粉体注出部４２ｃが設けられている。図６に示したように、シュート４２の内部に形成される通路４２ａは上端部の受入口４２ｂから下端部のとろみ粉体注出口４２ｄまで鉛直方向に直線的に延びている。シュート４２は上下方向の中間部から下部にかけて左右方向の幅が徐々に狭くなっており、シュート４２の通路４２ａは上下方向の中間部から下部にかけて下側に進むに従って徐々に狭くなっている。とろみ粉体はシュート４２の通路４２ａの徐々に狭くなる部分を通過するときに乱流となり、乱流となったとろみ粉体はとろみ粉体注出口４２ｄから載置台２０にされた容器Ｃ内に拡散して放出されるようになる。
【００３５】
図７に示したように、とろみ粉体注出部４２ｃは飲料ガイド３６の飲料注出部３６ｂと前後に隣接する位置に配置されている。とろみ粉体注出部４２ｃのとろみ粉体注出口４２ｄは前後方向（飲料注出口３６ｃと水平方向にて隣接する隣接方向）の長さを、左右方向（飲料注出口３６ｃの隣接方向と水平方向にて直交する直交方向）の長さより短い扁平形状となる長円形をしている。とろみ粉体注出口４２ｄを長円形としたことで、とろみ粉体注出口４２ｄの開口面積は飲料注出口３６ｃよりも大きく形成されている。とろみ粉体注出口４２ｄの飲料注出口３６ｃが配置される方向となる前後方向の長さを飲料注出口３６ｃが配置されていない左右方向の長さより短くしていることで、とろみ粉体注出口４２ｄと飲料注出口３６ｃとを容器Ｃの中心部の上側で拡がらずに配置することができ、とろみ粉体注出口４２ｄから注出されるとろみ粉体と飲料注出口３６ｃから注出される飲料は容器Ｃの外側にこぼれ落ちないようになる。
【００３６】
図５、図６及び図８に示したように、シュート４２の後側部４４の後面には後側に延びる差込片部４２ｅが設けられており、差込片部４２ｅの左右の両側部はベース１５に設けられたレール（図示省略）に前後に摺動自在に支持されている。シュート４２及び飲料ガイド３６を取り付けるときには、差込片部４２ｅをレールに沿って差し込んでシュート４２をベース１５に取り付けた後で、飲料ガイド３６の連結部３６ａの位置の後面がシュート４２の下部の前面に当接する状態で、飲料ガイド３６を載置台２０のカバー部２２の上側に支持させる。この状態では、シュート４２の下部は飲料ガイド３６の後面に当接して前後方向の移動が規制されるとともに、飲料ガイド３６の位置決め部３６ｄによって左右方向の移動が規制されている。このように、シュート４２は飲料ガイド３６に対して位置決めされているため、とろみ粉体注出部４２ｃは飲料ガイド３６の飲料注出部３６ｂと前後に隣接する位置に位置決めされることになる。
【００３７】
図９に示したように、とろみ飲料供給装置１０は、載置台２０に載置した容器Ｃにとろみ飲料の供給を制御する制御装置５０を備えており、制御装置５０は、フロントパネル１６に設けた操作スイッチ１７、飲料原料容器３２のモータ３２ｄ、給水弁３３ｃ、給湯弁３３ｅ、撹拌装置３４のモータ３４ａ及びとろみ粉体容器４１のモータ４１ｄに接続されている。制御装置５０はとろみ飲料の供給プログラムを有しており、とろみ飲料の供給プログラムは操作スイッチ１７の操作に基づいて給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅの開閉を制御するとともに、飲料原料容器３２のモータ３２ｄと撹拌装置３４のモータ３４ａととろみ粉体容器４１のモータ４１ｄとを制御することにより、載置台２０に載置したカップ等の容器Ｃにとろみ飲料を供給するように制御している。なお、とろみ飲料の供給プログラムは、図示しない設定操作部の操作により、とろみ飲料の飲料の濃さに応じた飲料原料容器３２のモータ３２ｄの作動時間と、容器Ｃの容量ととろみ飲料の温度に応じた給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅの開放時間と、とろみ飲料のとろみ粘度に応じたとろみ粉体容器４１のモータ４１ｄの作動時間とを設定可能としている。
【００３８】
このとろみ飲料供給装置１０でとろみ飲料を供給するときには、載置台２０の受台部２１の前部で左右の中央部にカップ等の容器Ｃを載置し、操作スイッチ１７を注出操作すると、制御装置５０はとろみ飲料供給プログラムを実行する。図１０（ａ）がとろみ飲料供給プログラムを実行したときの各構成部品の作動を示すタイムチャートであり、図１０（ｂ）が容器Ｃ内に飲料注出部３６ｂ（飲料注出口３６ｃ）から飲料と、とろみ粉体注出部４２ｃ（とろみ粉体注出口４２ｄ）からとろみ粉体とが注出されるタイミングを示すタイムチャートである。図１０のａのタイミングに示したよう、操作スイッチ１７を注出操作すると、制御装置５０は、飲料原料容器３２のモータ３２ｄを飲料の濃さに応じた時間で回転させる（図１０のｂからｃまでの時間）。飲料原料容器３２内の原料粉体は搬出口３２ａから混合容器３３内に搬出される。
【００３９】
原料粉体が混合容器３３内に搬出されると、制御装置５０は給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅを容器Ｃの容量及び飲料の設定温度に応じた時間で開放させる（図１０のｃからｈまでの時間）とともに、撹拌装置３４のモータ３４ａを作動させる（図１０のｃからｇまでの時間）。混合容器３３内に搬出された原料粉体は給水口１５ａから供給される水及び／または湯に撹拌されることで混合されて飲料となり、混合容器３３内の飲料は放出口３３ａから飲料ガイド３６に放出される。放出口３３ａから放出された飲料は飲料ガイド３６を通り、図１０のｅのタイミングで飲料注出口３６ｃから容器Ｃに注出されるようになる。このとき、混合容器３３から飲料ガイド３６に放出される飲料は濃度が濃い状態から徐々に薄くなって飲料ガイド３６に放出されるが、容器Ｃでは設定された濃度の飲料となっている。なお、混合容器３３の放出口３３ａの上側に撹拌装置３４の円板部３４ｅが配置されて飲料が流れにくくなっていることと、飲料が飲料ガイド３６を通過するのに時間を要するために、混合容器３３内の飲料は給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅを開放させてからタイムラグが生じた後で飲料注出口３６ｃから注出される。
【００４０】
制御装置５０は、給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅの開放及び撹拌装置３４のモータ３４ａを作動させてから少しの時間が経過して図１０のｄのタイミングになると、とろみ粉体容器４１のモータ４１ｄをとろみ飲料の粘度に応じた時間で回転させる。とろみ粉体容器４１内のとろみ粉体は搬出口４１ａから受入口４２ｂを通ってシュート４２内に搬出される。シュート４２内に搬出されたとろみ粉体は通路４２ａを落下して、図１０のｆのタイミングでとろみ粉体注出口４２ｄから容器Ｃに注出される。なお、とろみ粉体容器４１内のとろみ粉体はシュート４２を通過するため、とろみ粉体容器４１のモータ４１ｄを作動開始させてから少しのタイムラグが生じた後でとろみ粉体注出口４２ｄから注出される。
【００４１】
とろみ粉体注出口４２ｄから注出されるとろみ粉体は、飲料注出口３６ｃから注出される飲料よりも少し遅れたタイミングで容器Ｃに注出されるように、とろみ粉体容器４１のモータ４１ｄの作動開始時間が制御されている。飲料が容器Ｃに注出されてから、とろみ粉体が容器Ｃに注出されるので、とろみ粉体が容器Ｃの底部で所謂だまと呼ばれる溶けずに塊となって残るのを防ぐことができる。また、飲料は飲料注出部３６ｂから容器Ｃ内のとろみ粉体が落下する方向に向けて注出されるので、容器Ｃ内に注出されるとろみ粉体はとろみ粉体側に注出される飲料により拡散されることで容器Ｃの底部で塊の状態で残りにくくなるとともに、容器Ｃ内に斜めに注出される飲料により生じる水流により容器Ｃ内の飲料と混ざりやすくなる。
【００４２】
制御装置５０は、図１０のｇのタイミングで撹拌装置３４のモータ３４ａを停止させ、図１０のｈのタイミングで給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅを閉止させ、図１０のｉのタイミングでとろみ粉体容器４１のモータ４１ｄの作動を停止させると、図１０のｊのタイミングでとろみ粉体注出部４２ｃ（とろみ粉体注出口４２ｄ）からのとろみ粉体の注出が完了し、図１０のｋのタイミングで飲料注出部３６ｂ（飲料注出口３６ｃ）からの飲料の注出が完了する。とろみ粉体容器４１の搬出口４１ａからとろみ粉体を搬出してシュート４２のとろみ粉体注出口４２ｄに到達するまでのタイムラグは、給水口１５ａから混合容器３３に給水及び／または給湯をしてから飲料ガイド３６の飲料注出口３６ｃに到達するまでのタイムラグより短くなっている。このことを考慮して、給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅを閉止させてからとろみ粉体容器４１のモータ４１ｄの作動を停止させることで、とろみ粉体注出部４２ｃ（とろみ粉体注出口４２ｄ）からとろみ粉体の注出が完了した後で、飲料注出部３６ｂ（飲料注出口３６ｃ）から飲料の注出が完了するようになる。このように、給水弁３３ｃ及び／または給湯弁３３ｅを閉止させるタイミングととろみ粉体容器４１のモータ４１ｄの作動停止させるタイミングを制御することで、容器Ｃ内にとろみ粉体の注出を終えてから飲料の注出を終えるように制御でき、とろみ粉体が容器Ｃ内の飲料の上部に浮かんで溶け残りにくくすることができる。
【００４３】
上記のように構成したとろみ飲料供給装置１０においては、飲料供給部３０から載置台２０に載置した容器Ｃ内に供給される飲料に容器Ｃ内でとろみ粉体供給部４０から供給されるとろみ粉体を混合させてとろみ飲料を供給するようにしている。これにより、計量したとろみ粉体を容器Ｃに入れて飲料と混ぜる必要がなくなり、とろみ飲料を手軽に供給できるようになる。また、載置台２０に載置した容器Ｃにとろみ粉体供給部４０によりとろみ粉体を直接供給するようにしているので、とろみ粉体を予め水、湯または飲料に溶かしてとろみ粘体またはとろみ飲料として撹拌混合した後で載置台２０に載置した容器Ｃに供給するものに比べて、とろみ粘体またはとろみ飲料が通過する経路の細菌汚染のおそれがなくなるとともに、とろみ粘体またはとろみ飲料が通過する経路を洗浄する必要がなくなり、衛生的にすることができるとともに、作業負荷を低減させることができるようになる。
【００４４】
このとろみ飲料供給装置１０においては、とろみ粉体供給部４０は、載置台２０の鉛直方向の上側にとろみ粉体の搬出口４１ａを有してとろみ粉体を貯えるとろみ粉体容器４１と、とろみ粉体容器４１の搬出口４１ａから載置台２０に載置した容器Ｃの上側まで鉛直方向下向きに延びて、搬出口４１ａから搬出されるとろみ粉体を容器Ｃに案内する通路４２ａを有するシュート４２とを備えている。これによって、とろみ粉体容器４１から搬出されるとろみ粉体がシュート４２内を鉛直方向下向きに落下するので、とろみ粉体がシュート４２の周壁内面に残りにくくすることができる。また、シュート４２は水平方向として前後に２つに分割可能としている。これによって、シュート４２を分解して洗浄することができ、シュート４２の内部を清潔に保つことができるようになる。なお、この実施形態のシュート４２は前後に分割可能としたものであるが、シュート４２を水平方向として左右に分割可能としたものであってもよいし、前後または左右に３つ以上に分割可能としたものであってもよい。
【００４５】
シュート４２は前側部４３と後側部４４とを備え、前側部４３を透明または半透明をした透光性を有するようにし、後側部４４をとろみ粉体と異なる色として特に白色のとろみ粉体を目立たさせることができる濃色をしている。これによって、シュート４２内に残るとろみ粉体はとろみ粉体と異なる色をした後側部４４により目立つようになるとともに、透光性を有する前側部４３によって視認できるようになり、シュート４２を分解することなく、シュート４２の前側からシュート４２の内部に残るとろみ粉体を確認できるようになり、シュート４２のメンテナンスの作業性を向上させることができる。なお、この実施形態では、シュート４２を前側部４３と後側部４４とに分割可能としているが、上述した分割することでの洗浄の作業性を良好とする効果を得ることができなくなるが、シュート４２の透光性を有する前側部４３ととろみ粉体と異なる色をした後側部４４とを一体的に設けたものであってもよい。なお、シュート４２は前側部４３と後側部４４とを一体的に設けたものであれば、前側部４３と後側部４４との境界部分は継目がなくなってとろみ粉体が付着して残りにくくなるとともに、シュート４２の分解及び組み立ての作業工数を減らすことができる。
【００４６】
また、飲料供給部３０は載置台２０に載置した容器Ｃの上側で開口する飲料注出口３６ｃを備え、シュート４２は載置台２０に載置した容器Ｃの上側で開口するとろみ粉体注出口４２ｄを備え、とろみ粉体注出口４２ｄの開口面積を飲料注出口３６ｃの開口面積よりも大きくしている。これにより、とろみ粉体容器４１からシュート４２内に搬出されたとろみ粉体は落下する勢いを保った状態で載置台２０に載置した容器Ｃ内に注出されるようになり、勢いよく落下したとろみ粉体は容器Ｃ内で飲料と混ざりやすくなる。
【００４７】
また、飲料注出部３６ｂの飲料注出口３６ｃをとろみ粉体注出部４２ｃのとろみ粉体注出口４２ｄに隣接する位置に配置し、とろみ粉体注出口４２ｄの飲料注出口３６ｃと水平方向に隣接する隣接方向（この実施形態では前後方向）の長さを、隣接方向と水平方向で直交する直交方向（この実施形態では左右方向）の長さより短い扁平形状として長円形している。これによって、とろみ粉体が落下する勢いを保った状態で載置台２０に載置した容器Ｃ内に注出されるように、とろみ粉体注出口４２ｄの開口面積を飲料注出口３６ｃの開口面積よりも大きくしたときでも、とろみ粉体注出口４２ｄと飲料注出口３６ｃとを容器Ｃの上側から外側にはみ出ないように配置することができ、とろみ粉体注出口４２ｄから注出されるとろみ粉体と飲料注出口３６ｃから注出される飲料を容器Ｃの外側にこぼれ落ちないようにすることができる。特に、この実施形態のとろみ飲料供給装置１０は、とろみ飲料生成室１２に飲料供給部３０を左右に２つ備えており、２つの飲料供給部３０に対応した各々の飲料注出口３６ｃは扁平形状のとろみ粉体注出口４２ｄの隣接方向である短手方向に隣接して配置されている。これによって、とろみ粉体注出口４２ｄの開口面積を大きくした状態で、とろみ粉体注出口４２ｄと２つの飲料注出口３６ｃを容器Ｃの上側に配置しても、とろみ粉体注出口４２ｄと２つの飲料注出口３６ｃとを容器Ｃの上側から外側にはみ出ないように配置する効果を顕著に得ることができる。なお、とろみ粉体注出口４２ｄを扁平形状として長円形としたが、これに限られるものでなく、長方形や楕円形状としたものであってもよい。
【００４８】
また、シュート４２の通路４２ａの少なくとも一部として、上下方向の中間部から下部を下側に進むに従って徐々に狭くしている。これにより、とろみ粉体はシュート４２の通路４２ａの徐々に狭くなる部分を通過するときに乱流となり、乱流となったとろみ粉体は通路４２ａの上下方向の中間部より開口面積の小さいとろみ粉体注出口４２ｄから載置台２０に載置された容器Ｃ内に拡散されて注出されるので、とろみ粉体が容器Ｃ内で飲料に混ざりやすくなる。また、シュート４２の通路４２ａを上部から下部に進むに従って徐々に狭くすると、シュート４２の全長にわたって流路抵抗が発生するのでとろみ粉体が詰まりやすくなるが、シュート４２の通路４２ａの上下方向の中間部から下部を下側に進むに従って徐々に狭くしているので、流路抵抗を少なくしてとろみ粉体が詰まりにくくなっている。この実施形態では、シュート４２の通路４２ａの少なくとも一部として上下方向の中間部から下部を下側に進むに従って徐々に狭くしたが、これに限られるものでなく、シュート４２の通路４２ａの他の部分を下側に進むに従って徐々に狭くしてもよいし、シュート４２の通路４２ａの全体を下側に進むに従って徐々に狭くするようにしたものであってもよく、このようにしたときにも同様の作用効果を得ることができる。
【００４９】
なお、図１１に示したように、シュート４２の下部を構成するとろみ粉体注出部４２ｃを略円柱状に延びるようにし、シュート４２の通路４２ａの下部をとろみ粉体注出口４２ｄまで段差のない略円柱状（柱状）の内周面としてもよい。このようにしたときには、とろみ粉体がシュート４２の下部で引っかかって残らないので、シュート４２の下部でとろみ粉体が詰まりにくくなる。また、このシュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃを円柱形とするとともにとろみ粉体注出口４２ｄを円形としていることで、とろみ粉体注出口４２ｄから注出されるとろみ粉体が拡散せず、口径の小さな容器Ｃでもとろみ粉体をこぼれないように注出させることができる。
【００５０】
とろみ粉体は、略円柱状の内周面を有するとろみ粉体注出部４２ｃを通過するときに整流されてとろみ粉体注出口４２ｄから容器Ｃに注出され、とろみ粉体注出部４２ｃの長さを変えると、とろみ粉体の整流の効果が異なり、とろみ粉体注出口４２ｄから注出されるとろみ粉体の注出の範囲を決めることができる。すなわち、とろみ粉体注出部４２ｃの長さを長くしたときには、とろみ粉体の整流の効果を高めることで、とろみ粉体を拡がらないように注出することができ、口径の小さな容器Ｃへのとろみ粉体の注出に好適である。これに対し、とろみ粉体注出部４２ｃの長さを短くしたときには、とろみ粉体の整流の効果を低下させることで、とろみ粉体が拡がって溶けやすいように注出することができ、口径の大きな容器Ｃへのとろみ粉体の注出に好適である。
【００５１】
また、飲料供給部３０は載置台２０に載置した容器Ｃの上側で飲料を注ぎ出す飲料注出部３６ｂを備え、とろみ粉体供給部４０は載置台２０に載置した容器Ｃの上側でとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部４２ｃを備え、飲料注出部３６ｂの飲料の注出方向をとろみ粉体注出部４２ｃ側に傾斜させている。これによって、飲料は飲料注出部３６ｂから容器Ｃ内のとろみ粉体が落下する方向に向けて注出されるので、容器Ｃ内に注出されるとろみ粉体はとろみ粉体側に注出される飲料によって容器Ｃ内に拡散されて容器Ｃの底部で塊の状態で残りにくくなるとともに、容器Ｃ内に斜めに注出される飲料により生じる水流により容器Ｃ内の飲料と混ざりやすくなる。
【００５２】
飲料供給部３０は、載置台２０に載置した容器Ｃ内に飲料を案内し、案内した飲料を容器Ｃ内に注ぎ出す飲料注出部３６ｂを有する飲料ガイド３６を備えている。また、とろみ粉体供給部４０は、載置台２０に載置した容器Ｃの上側でとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部４２ｃを有するシュート４２を備えている。飲料ガイド３６にはシュート４２の下部を位置決めする位置決め部３６ｄが設けられており、シュート４２の下部は位置決め部３６ｄによって飲料ガイド３６に対して位置決めされている。これによって、飲料ガイド３６の飲料注出部３６ｂに対するシュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃの位置の精度を高くすることができ、飲料注出部３６ｂから注出される飲料ととろみ粉体注出部４２ｃから注出されるとろみ粉体を確実に容器Ｃ内に注出できるようになる。
【００５３】
次に、とろみ飲料供給装置１０の変形例について説明する。図１２に示したように、第１変形例のとろみ飲料供給装置１０は、上述した実施形態において、シュート４２には内部の通路４２ａを開閉するフラップ４５と、フラップ４５を開閉動作させるフラップ駆動部４６とを設けるようにし、載置台２０の受台部２１の上側の空気を外側に送出させる送風ファン４７を設けるようにしたものである。以後の説明では、上述した実施形態と異なる点について説明する。
【００５４】
図１３に示したように、第１変形例のとろみ飲料供給装置１０においては、シュート４２の通路４２ａの上下方向の中間部には通路４２ａを開閉自在に塞ぐ板形状のフラップ４５が左右方向の水平軸線回りに回動可能に設けられている。フラップ４５の左右方向の両側部には回動軸部４５ａが設けられており、回動軸部４５ａはフラップ４５の前後の中央部よりも前側に設けられている。フラップ４５の後側には板形状をした磁石４５ｂが設けられており、シュート４２の後面にはフラップを開閉動作させる電磁石よりなるフラップ駆動部４６が設けられている。
【００５５】
図１３（ａ）に示したように、フラップ４５の回動軸部４５ａは前後の中央部よりも前側に配置されているので、フラップ４５の上部は自重によって後側に倒れ、フラップ４５の下端はシュート４２の前壁後面に設けられたストッパ突部４２ｆに係止して、シュート４２の通路４２ａはフラップ４５によって塞がれた状態となっている。図１３（ｂ）に示したように、電磁石よりなるフラップ駆動部４６を作動させると、フラップ４５の後面の磁石４５ｂがフラップ駆動部４６に引っ張られ、フラップ４５の上部はシュート４２の左右の側面に設けられたストッパ突部４２ｇに係止するまで前側に回動して、シュート４２の通路４２ａはフラップ４５によって塞がれずに開放された状態となる。
【００５６】
図１２に示したように、載置台２０のカバー部２２の上壁２２ａには外気導入口２２ｂが形成されており、カバー部２２の上側には送風ファン４７が設けられている。送風ファン４７は載置台２０の受台部２１の上側に空気を送り出すものであり、受台部２１の上側の空気は送風ファン４７の送風によって外側に放出される。
【００５７】
図１４のタイムチャートに示したように、この第１変形例のとろみ飲料供給装置１０では、制御装置５０は、とろみ粉体容器４１のモータ４１ｄの作動開始よりも少し前にフラップ駆動部４６を作動開始させて（図１３のｃ’のタイミング）、フラップ４５を開放位置にしてシュート４２の通路４２ａを開放させ、シュート４２のとろみ粉体注出口４２ｄから容器Ｃにとろみ粉体の注出が終了するとフラップ駆動部４６の作動を終えて（図１３のｊのタイミング）、フラップ４５を閉止位置にしてシュート４２の通路４２ａを閉止させる。また、操作スイッチ１７を注出操作すると、制御装置５０は、送風ファン４７を所定時間として３０分間作動させる。送風ファン４７の作動によって、載置台２０の受台部２１はとろみ飲料を供給しているときととろみ飲料を供給した後に送風ファン４７の送風によって外側に空気が放出されるようになる。
【００５８】
先に説明した実施形態のとろみ飲料供給装置１０では、シュート４２の上側にとろみ粉体容器４１の搬出口４１ａが配置されており、異物がシュート４２内を上昇してとろみ粉体容器４１内に進入したり、温かい（常温より温度の高い）飲料から生じる湯気がシュート４２内を上昇して、とろみ粉体容器４１の搬出口４１ａ付近のとろみ粉体が湿気によって固化するおそれがある。上記のように構成した第１変形例のとろみ飲料供給装置１０においては、とろみ粉体供給部４０は載置台２０に載置した容器Ｃの上側でとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部４２ｃを有するシュート４２を備えるとともに、シュート４２には内部の通路４２ａを開閉するフラップ４５と、フラップ４５を開閉動作させるフラップ駆動部４６とを設けた。このようにしたことで、とろみ粉体を注出させていないときにフラップ４５を閉止させることで、シュート４２内のフラップ４５より上側に配置されるとろみ粉体容器４１内にとろみ飲料の供給過程で発生する湯気や異物が侵入するのを防ぐことができる。なお、この変形例１のフラップ駆動部４６は電磁石よりなり、フラップ駆動部４６を通電及び非通電させることでフラップ４５を開閉作動させるようにしたが、これに限られるものでなく、他の実施例として、フラップ駆動部４６には電動モータを用いて、電動モータを回動させることによってフラップ４５を開閉作動させるようにしたものであってもよい。
【００５９】
先に説明した実施形態のとろみ飲料供給装置１０では、飲料供給部３０から温かい（常温より温度の高い）飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに供給したときに、シュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃに結露が付着し、とろみ粉体がとろみ粉体注出部４２ｃで水分を含んで詰まるおそれがある。これに対して、第１変形例のとろみ飲料供給装置１０は、載置台２０の受台部２１の上側の空気を外側に送出させる送風ファン４７を備えている。これにより、送風ファン４７により載置台２０の受台部２１の上側の空気を外側に放出させることによって、とろみ粉体注出部４２ｃに結露が生じにくくなり、とろみ粉体がとろみ粉体注出部４２ｃで水分を含んで詰まりにくくすることができる。なお、この変形例１においては、飲料供給部３０から温かい（常温より温度の高い）飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに供給したときに、送風ファン４７を作動させ、飲料供給部３０から冷たい（常温または常温より温度の低い）飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに供給したときに、送風ファン４７を作動させないように制御するのが好ましい。この第１変形例においては、載置台２０のカバー部２２の上壁２２ａには外気導入口２２ｂが形成されており、カバー部２２の上側には送風ファン４７が設けられているが、これに限られるものでなく、カバー部２２の後壁、左側壁または右側壁に吹出口を形成し、カバー部２２の後側、左側または右側に送風ファン４７を設けるようにしたものであってもよい。
【００６０】
さらに、この第１変形例では図１５及び図１６に示したように、カバー部２２の上側には送風ファン４７による送風を外気導入口２２ｂに案内する案内筒２３と、送風ファン４７の上側の吸込口にフィルタ４７ａを設けるのが好ましい。案内筒２３は、送風ファン４７の外周部とカバー部２２の上壁２２ａの上面とを接続し、送風ファン４７の送風を外側に漏れないようにしてカバー部２２の上壁２２ａに形成した外気導入口２２ｂに案内している。送風ファン４７に案内筒２３を設けたときには、送風ファン４７の送風を載置台２０の受台部２１の上側に確実に導くことができ、とろみ粉体がとろみ粉体注出部４２ｃで水分を含んで詰まりにくくする効果を高めることができる。また、案内筒２３は弾性変形可能な樹脂材が用いられており、載置台２０を洗浄等のメンテナンスをするときには、案内筒２３をある程度弾性変形させてカバー部２２の着脱を可能としている。
【００６１】
図１５〜図１７に示したように、送風ファン４７の上側の吸込口にはフィルタ４７ａが着脱可能に設けられており、フィルタ４７ａは送風ファン４７の上側に設けたレール４７ｂに沿って前側から差し込んで取り付けられる。フィルタ４７ａは周囲に飛散するとろみ粉体等の異物が送風ファン４７に吸い込まれて付着するのを防止するために設けられている。フィルタ４７ａの前側にはシュート４２が着脱可能に取り付けられており、フィルタ４７ａはシュート４２によって前側への移動が規制されている。フィルタ４７ａはシュート４２によって前側への移動が規制されているので、とろみ飲料供給装置１０の使用時の振動等によってフィルタ４７ａが外れないようになる。
【００６２】
上述した第１変形例では外気導入口２２ｂはカバー部２２の上壁２２ａにて送風ファン４７の下側に形成されており、送風ファン４７による送風は外気導入口２２ｂから載置台２０の受台部２１の上側に送られ、受台部２１の上側に送られた空気は載置台２０の前面の開口部から外側に送られる。第１変形例では図１８に示したように、外気導入口２２ｂをカバー部２２の上壁２２ａにて送風ファン４７の下側に対向する位置で前半部だけに形成するのが好ましい。送風ファン４７の後側部から吹き出る空気は前側の外気導入口２２ｂに流れるので、外気導入口２２ｂから受台部２１の上側に送られる空気は斜め前側へ吹き出るようになる。外気導入口２２ｂの斜め前側にはシュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃが配置されており、外気導入口２２ｂから吹き出される空気はシュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃに向けて吹き出される。これによって、とろみ粉体注出部４２ｃに結露がさらに生じにくくなり、とろみ粉体がとろみ粉体注出部４２ｃで水分を含んで詰まりにくくする効果を高めることができる。なお、外気導入口２２ｂを下側に進むに従って前方にを傾斜させることで、外気導入口２２ｂから吹き出される空気をシュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃに向けて吹き出すようにしてもよい。同様に、送風ファン４８の吹出口を斜め下方に向けるようにすることで、外気導入口２２ｂから吹き出される空気をシュート４２のとろみ粉体注出部４２ｃに向けて吹き出すようにしてもよい。
【００６３】
次に、とろみ飲料供給装置１０の第２変形例について説明する。図１９に示したように、第２変形例のとろみ飲料供給装置１０は、上述した実施形態において、シュート４２内に空気を送出する送風ファン４８を設け、シュート４２には送風ファン４８による送風をとろみ粉体注出部４２ｃから送出させる導風口４２ｈを形成したものである。以後の説明では、上述した実施形態と異なる点について説明する。
【００６４】
シュート４２の後側にはシュート４２の内部に空気を送出する送風ファン４８が設けられており、送風ファン４８はとろみ飲料生成室１２のベース１５に支持されている。シュート４２の後壁には上下方向の中間部に導風口４２ｈが形成されており、導風口４２ｈはとろみ粉体注出口４２ｄ側となる下向きに開口している。また、送風ファン４８の上側には風向板４９が設けられており、風向板４９は送風ファン４８による送風を導風口４２ｈに向くように案内している。
【００６５】
図２０のタイムチャートに示したように、この第２変形例のとろみ飲料供給装置１０では、操作スイッチ１７を注出操作すると、制御装置５０は、送風ファン４８を所定時間として３０分間作動させる。送風ファン４８の作動によって、載置台２０の受台部２１はとろみ飲料を供給しているときととろみ飲料を供給した後に、導風口４２ｈからシュート４２に導入された送風はとろみ粉体とともにとろみ粉体注出口４２ｄから送出される。
【００６６】
先に説明した実施形態のとろみ飲料供給装置１０では、シュート４２の上側にとろみ粉体容器４１の搬出口４１ａが配置されており、温かい（常温より温度の高い）飲料から生じる湯気がシュート４２内を上昇して、シュート４２の周壁内面に生じる結露にとろみ粉体が付着したり、とろみ粉体容器４１の搬出口４１ａ付近のとろみ粉体が湿気によって固化するおそれがある。上記のように構成した第２変形例のとろみ飲料供給装置１０においては、とろみ粉体供給部４０は載置台２０に載置した容器Ｃの上側でとろみ粉体を注ぎ出すとろみ粉体注出部４２ｃを有するシュート４２を備えるとともに、シュート４２内に空気を送出する送風ファン４８を設け、シュート４２には送風ファン４８による送風をとろみ粉体注出部４２ｃから送出させる導風口４２ｈを形成した。これによって、飲料供給部３０から温かい（常温より温度の高い）飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに供給したときに、とろみ粉体注出部４２ｃからとろみ粉体とともに送風ファン４８による送風が吹き出すようになり、湯気がとろみ粉体注出部４２ｃから吹き出す送風によってシュート４２の内部に流入しないようになり、とろみ粉体が湯気から生じる水分によってシュート４２の周壁内面に付着するのを防ぐことができる。なお、第２実施例においては、飲料供給部３０から温かい（常温より温度の高い）飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに供給したときに、送風ファン４８を作動させ、飲料供給部３０から冷たい（常温または常温より温度の低い）飲料を載置台２０に載置した容器Ｃに供給したときに、送風ファン４８を作動させないように制御するのが好ましい。
【００６７】
このとろみ飲料供給装置１０の飲料供給部３０は容器Ｃ内に飲料を供給するものであり、この実施形態の飲料供給部３０は、飲料原料である飲料の原料粉体と飲料原水である水及び／または湯を混合して飲料を生成する飲料生成部３１と、飲料生成部３１により生成された飲料を容器Ｃに供給する飲料供給経路３５とを備えているが、これに限られるものではなく、飲料生成部３１は飲料の原料粉体に代えて濃縮飲料と飲料原水である水及び／または湯を混合して飲料を生成するものであってもよいし、飲料タンク等の飲料容器内に貯えた飲料をそのまま容器Ｃに直接供給するようにしたものであってもよい。
【００６８】
このとろみ飲料供給装置１０は、とろみ飲料生成室１２の左右方向の中央部にとろみ粉体供給部４０を配置し、とろみ粉体供給部４０の左右両側に飲料供給部３０を配置したものであるが、これに限られるものでなく、とろみ飲料生成室１２にはとろみ粉体供給部４０の左右の一方に２つの飲料供給部３０を設け、左右の他方に１つの飲料供給部３０を設けたものであってもよい。このとき、３つの飲料供給部３０と１つのとろみ粉体供給部４０を左右方向に略等間隔に配置するのが好ましいが、とろみ粉体供給部４０が載置台２０に載置した容器Ｃの直上に配置されないことになる。この場合には、シュート４２をとろみ粉体容器４１から載置台２０に載置した容器Ｃの上側に直線的に傾斜させることにより、とろみ粉体容器４１内のとろみ粉体をシュート４２の傾斜面を滑らせて載置台２０に載置した容器Ｃに落下する勢いを失わせないように注出させることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１０…とろみ飲料供給装置、２０…載置台、２１…受台部、２２…カバー部、２２ａ…上壁、２２ｂ…外気導入口、３０…飲料供給部、３６ｂ…飲料注出部、３６ｃ…飲料注出口、３６ｄ…位置決め部、４０…とろみ粉体供給部、４１…とろみ粉体容器、４１ａ…搬出口、４２…シュート、４２ａ…通路、４２ｃ…とろみ粉体注出部、４２ｄ…とろみ粉体注出口、４２ｈ…導風口、４３…前側部、４４後側部、４５…フラップ、４６…フラップ駆動部、４７…送風ファン、４７ａフィルタ、…４８…送風ファン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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