(57)【要約】【課題】  リンク機構を用いることなく、弁を操作することができるアノードホルダを提供する。【解決手段】  アノードホルダは、アノードホルダの内部に形成され、アノードを収容するための内部空間と、内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、アノードホルダの外表面に形成され、内部空間に連通する孔と、孔をアノードホルダの外側から封止するための、アノードホルダの第１端部側に設けられた弁と、一端がアノードホルダの第１端部とは反対側の第２端部側から外部に突出するようにアノードホルダの内部に配置された第１ロッドと、を有する。第１ロッドは、軸方向に移動可能に構成される。第１ロッドが軸方向に移動したとき、弁は第１ロッドと同一の方向に移動するように構成される。【選択図】図８
2020180357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
めっき装置に用いられるアノードを保持するためのアノードホルダであって、
前記アノードホルダの内部に形成され、前記アノードを収容するための内部空間と、
前記内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、
前記アノードホルダの外表面に形成され、前記内部空間に連通する孔と、
前記孔を前記アノードホルダの外側から封止するための、前記アノードホルダの第１端部側に設けられた弁と、
一端が前記アノードホルダの前記第１端部とは反対側の第２端部側から外部に突出するように前記アノードホルダの内部に配置された第１ロッドと、を有し、
前記第１ロッドは、軸方向に移動可能に構成され、
前記第１ロッドが軸方向に移動したとき、前記弁は前記第１ロッドと同一の方向に移動するように構成される、アノードホルダ。
【請求項２】
請求項１に記載されたアノードホルダにおいて、
一端が前記弁に連結され、前記第１ロッドと平行に延びる第２ロッドと、
前記第１ロッドと前記第２ロッドとを連結する連結部材と、を有し、
前記第２ロッドは、前記第１ロッドよりも、前記アノードホルダの幅方向中央側に位置する、アノードホルダ。
【請求項３】
請求項２に記載されたアノードホルダにおいて、
前記弁が閉じるように前記第２ロッドを直接的又は間接的に付勢する付勢部材を有する、アノードホルダ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載されたアノードホルダにおいて、
前記第１ロッドの前記一端が通過する開口部と、
前記第１ロッドと前記開口部との隙間を覆うカバーと、を有する、アノードホルダ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載されたアノードホルダにおいて、
前記第１ロッドと隣接する第１内壁面と、前記第１内壁面と連続する第２内壁面と、を有し、
前記第２内壁面は、前記第１内壁面よりも前記第１ロッドとの距離が大きく、前記第１内壁面よりも前記第２端部側に設けられる、アノードホルダ。
【請求項６】
請求項５に記載されたアノードホルダにおいて、
前記めっき装置は、前記アノードホルダを収容するように構成される内槽と、前記内槽からオーバーフローしためっき液を受ける外槽とを有し、
前記内槽は、前記めっき液がオーバーフローする堰を有し、
前記アノードホルダが前記内槽に収容されたとき、前記アノードホルダの前記第２内壁面の少なくとも一部は、前記内槽の堰よりも高く位置する、アノードホルダ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載されたアノードホルダにおいて、
前記アノードホルダの外部に設けられる電極端子と、
前記アノードの裏面に電気的に接続された第１給電部材と、
前記電極端子と前記第１給電部材とを電気的に接続する第２給電部材と、
前記第１給電部材と前記第２給電部材とを着脱可能に固定する固定具と、
前記固定具を着脱するための治具を挿入可能な治具用開口と、を有する、アノードホルダ。
【請求項８】
請求項７に記載されたアノードホルダにおいて、
前記第２給電部材と隣接する第３内壁面と、前記第３内壁面と連続する第４内壁面と、を有し、
前記第４内壁面は、前記第３内壁面よりも前記第２給電部材との距離が大きく、前記第３内壁面よりも前記第２端部側に設けられる、アノードホルダ。
【請求項９】
請求項８に記載されたアノードホルダにおいて、
前記めっき装置は、前記アノードホルダを収容するように構成される内槽と、前記内槽からオーバーフローしためっき液を受ける外槽とを有し、
前記内槽は、前記めっき液がオーバーフローする堰を有し、
前記アノードホルダが前記内槽に収容されたとき、前記アノードホルダの前記第４内壁面の少なくとも一部は、前記内槽の堰よりも高く位置する、アノードホルダ。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載されたアノードホルダにおいて、
前記第１端部側に位置し、前記内部空間を画定する上壁部と、
前記上壁部の幅方向両側に設けられた一対の空気抜き用開口部と、を有する、アノードホルダ。
【請求項１１】
請求項１０に記載されたアノードホルダにおいて、
前記上壁部の内面は、幅方向中央部から前記一対の空気抜き用開口部に向かうにつれて前記第１端部側に傾斜する、アノードホルダ。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載されたアノードホルダにおいて、
前記めっき装置は、前記アノードホルダを収容するように構成される内槽と、前記内槽からオーバーフローしためっき液を受ける外槽とを有し、
前記内槽は、前記めっき液がオーバーフローする堰を有し、
前記アノードホルダが前記内槽に収容されたとき、前記上壁部の前記一対の空気抜き用開口部は前記内槽の堰よりも高く位置し、且つ前記上壁部の第１端部側の面の少なくとも一部が、前記内槽の堰よりも低く位置する、アノードホルダ。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載されたアノードホルダと、
前記アノードホルダを収容するように構成されるめっき槽と、を有する、めっき装置。
【請求項１４】
請求項６、請求項９、又は請求項１２を引用する請求項１３に記載されためっき装置において、
前記めっき槽は、前記内槽及び前記外槽を有する、めっき装置。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載されためっき装置において、
前記アノードホルダを搬送するためのトランスポータを有し、
前記アノードホルダは、前記トランスポータによって把持される被把持部を有し、
前記トランスポータは、前記アノードホルダの前記被把持部を把持する把持部と、前記把持部に着脱可能に取り付けられた押下部と、を有し、
前記トランスポータが前記アノードホルダの前記被把持部を把持したとき、前記押下部によって前記アノードホルダの前記第１ロッドが前記アノードホルダ内に押し込まれて、前記弁が開くように構成される、めっき装置。
【請求項１６】
アノードを収容するための内部空間と、前記内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、前記内部空間に連通する孔と、前記孔を封止するための弁と、を有するアノードホルダを準備し、
前記弁を開放して前記内部空間にめっき液を導入した後、前記弁を閉じてめっきを行い、
めっき後に、前記弁を閉じた状態で前記内部空間に前記めっき液を溜めながら、前記アノードホルダをめっき槽から取り出し、
前記めっき槽の外部に前記内部空間の前記めっき液を排出する、めっき方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載されためっき方法において、
前記内部空間の前記めっき液を、めっき後の基板及び基板ホルダを洗浄する洗浄槽に排出する、めっき方法。
【請求項１８】
請求項１６又は１７に記載されためっき方法において、
前記内部空間の前記めっき液を排出した後、前記内部空間を洗浄する、めっき方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アノードホルダ及びめっき装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、半導体ウェハ等の表面に設けられた微細な配線用溝、ホール、又はレジスト開口部に配線を形成したり、半導体ウェハ等の表面にパッケージの電極等と電気的に接続するバンプ（突起状電極）を形成したりすることが行われている。この配線及びバンプを形成する方法として、例えば、電解めっき法、蒸着法、印刷法、ボールバンプ法等が知られているが、半導体チップのＩ／Ｏ数の増加、細ピッチ化に伴い、微細化が可能で性能が比較的安定している電解めっき法が多く用いられるようになってきている。
【０００３】
電解めっき法に用いるめっき装置は、半導体ウェハ等の基板を保持した基板ホルダと、アノードを保持したアノードホルダと、多種類の添加剤を含むめっき液を収容するめっき槽とを有する。このめっき装置において半導体ウェハ等の基板表面にめっき処理を行うときは、基板ホルダとアノードホルダがめっき槽内で対向配置される。この状態で基板とアノードとに電圧を印加することで、基板表面にめっき膜が形成される。なお、添加剤は、めっき膜の成膜速度を促進又は抑制する効果や、めっき膜の膜質を向上させる効果等を有する。
【０００４】
従来、アノードホルダに保持されるアノードとして、めっき液に溶解する溶解性アノード又はめっき液に溶解しない不溶性アノードが用いられている。不溶性アノードを用いてめっき処理を行った場合、アノードとめっき液との反応により酸素が発生する。めっき液の添加剤はこの酸素と反応して分解される。添加剤が分解されると、添加剤は上述した効果を失い、基板表面に所望の膜を得ることができないという問題がある（たとえば、特許文献１参照）。また、溶解性アノードとしてたとえば含リン銅を用いた場合、非電解時にアノードから発生する一価銅との反応により、添加剤、特に促進剤の変質が生じることも知られている。
【０００５】
また、溶解性アノードとしてたとえば含リン銅を用いた場合、めっき処理時のアノードの電解に伴い、アノードの表面にリン酸塩の被膜であるいわゆるブラックフィルムが形成される（たとえば、非特許文献１参照）。ブラックフィルムはめっき処理中にアノード表面から剥離する虞がある。剥離したブラックフィルムがめっき液中を移動して基板表面に付着すると、基板表面のブラックフィルムが付着した箇所にはめっき膜が形成されず、めっき不良となり、最終製品の歩留まり及び信頼性を低下させるという問題がある。このため、添加剤の分解及びブラックフィルムの基板表面への付着を抑制するための隔膜を設けたアノードホルダが知られている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００６】
図１１は隔膜を有する従来のアノードホルダの部分断面図である。図示のように、アノードホルダ１１０は、アノード１０５と、アノード１０５を収容するための空間を有するアノードホルダベース１１１と、アノードホルダベース１１１の前面に取り付けられたアノードマスク１１３と、アノードマスク１１３の前面に取り付けられた隔膜１５０と、アノード１０５の背面に接触する導電性の接触部材１０２と、接触部材１０２の背面から延びて図示しない外部電極へ接続される導電性の給電部材１０３と、を有する。
【０００７】
アノードホルダベース１１１は、アノード１０５が収容された空間と連通する孔１１２を有している。このアノードホルダ１１０がめっき液に浸漬されたとき、孔１１２を通過してアノード１０５が収容された空間にめっき液が流入し、アノード１０５がめっき液に
浸漬される。接触部材１０２は、外部電極から給電部材１０３を介してアノード１０５に電流を供給することができる。これにより、アノードホルダ１１０がめっき液に浸漬されたときに、アノード１０５と基板とがめっき液を介して通電される。
【０００８】
隔膜１５０は、たとえばイオン交換膜であり、アノード１０５が収容される空間の前面をアノードホルダ１１０の外部空間から隔離するように設けられている。アノード１０５近傍で発生した陽イオンは隔膜１５０を通過して、基板表面に到達することができる。一方で、隔膜１５０は、アノード１０５表面に形成されたブラックフィルムが隔膜１５０を通過することを防止し、ブラックフィルムがめっき槽内に拡散されることを抑制することができる。また、隔膜１５０は、めっき液中の添加剤がアノード１０５へ到達することを抑制し、添加剤の分解を抑制する。
【０００９】
しかしながら、上記従来のアノードホルダ１１０では、めっき液を導入するための孔１１２を介して、アノード１０５から剥離したブラックフィルムが、アノード１０５が収容される空間から外部へ流出し、めっき槽内に拡散する虞がある。また、めっき液中の添加剤が孔１１２を介してアノード１０５が収容された空間に拡散する虞がある。この場合、アノードとめっき液との反応により発生した酸素又は一価の銅と添加剤が反応し続け、添加剤が分解され続けることになる。
【００１０】
これに対して、アノードホルダの内部にめっき液を導入する孔に開閉可能な弁を設けたアノードホルダも知られている（特許文献３参照）。特許文献３に開示されたアノードホルダによれば、アノードが配置された内部空間と外部空間との間の添加剤及びブラックフィルムの拡散を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第２５１０４２２号
【特許文献２】特開２０１０−１８５１２２号公報
【特許文献３】特許第６２８５１９９号
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】エレクトロニクス実装学会誌  Ｖｏｌ．９  Ｎｏ．３  「ＩｒＯ２／Ｔｉ不溶解性アノードを用いたビアフィリング用硫酸銅めっき」  ｐ．１８０−１８５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献３に開示されたアノードホルダでは、アノードホルダの下部に形成された孔を開閉する弁が、アノードホルダの内部に配置されている。また、この弁を開閉操作するためのプッシュロッドは、アノードホルダの被把持部の上面に設けられている。プッシュロッドが押し込まれることにより、弁が上昇して孔が開放される。即ち、このアノードホルダでは、プッシュロッドの押し下げ方向と、それによる弁の移動方向とが互いに逆になるように構成されている。このため、このアノードホルダにおいて弁を開閉するためには、プッシュロッド、中間部材、枢軸、及びシャフトから成るリンク機構を採用する必要があった。しかしながら、リンク機構を採用したアノードホルダは、リンク機構を採用しない場合に比べて機構が複雑であり、動作不良が生じる可能性が高くなる。
【００１４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものである。その目的は、リンク機構を用いることなく、弁を操作することができるアノードホルダを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
一態様によれば、めっき装置に用いられるアノードを保持するためのアノードホルダが提供される。このアノードホルダは、前記アノードホルダの内部に形成され、前記アノードを収容するための内部空間と、前記内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、前記アノードホルダの外表面に形成され、前記内部空間に連通する孔と、前記孔を前記アノードホルダの外側から封止するための、前記アノードホルダの第１端部側に設けられた弁と、一端が前記アノードホルダの前記第１端部とは反対側の第２端部側から外部に突出するように前記アノードホルダの内部に配置された第１ロッドと、を有する。前記第１ロッドは、軸方向に移動可能に構成され、前記第１ロッドが軸方向に移動したとき、前記弁は前記第１ロッドと同一の方向に移動するように構成される。
【００１６】
一態様によれば、めっき装置が提供される。このめっき装置は、上記アノードホルダと、前記アノードホルダを収容するように構成されるめっき槽と、を有する。
【００１７】
一態様によれば、めっき方法が提供される。このめっき方法は、アノードを収容するための内部空間と、前記内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、前記内部空間に連通する孔と、前記孔を封止するための弁と、を有するアノードホルダを準備し、前記弁を開放して前記内部空間にめっき液を導入した後、前記弁を閉じてめっきを行い、めっき後に、前記弁を閉じた状態で前記内部空間に前記めっき液を溜めながら、前記アノードホルダをめっき槽から取り出し、前記めっき槽の外部に前記内部空間の前記めっき液を排出する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るめっき装置の全体配置図である。
【図２】図１に示した第１のトランスポータ又は第２のトランスポータを示す概略側面図である。
【図３】図１に示したホルダ受け渡しユニットを拡大した概略図である。
【図４】図１に示しためっき槽の概略側断面図である。
【図５】図４に示した本実施形態に係るアノードホルダの平面図である。
【図６】図５に示した４−４断面におけるアノードホルダの側断面図である。
【図７】ホルダベースカバーを取り外した状態のアノードホルダの分解斜視図である。
【図８】ホルダベースカバーを取り外した状態のアノードホルダの平面図である。
【図９】図５に示した被把持部の拡大斜視図である。
【図１０】めっき槽の構造の一例を示す概略図である。
【図１１】隔膜を有する従来のアノードホルダの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下で説明する図面において、同一のまたは相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係るめっき装置の全体配置図である。図１に示すように、このめっき装置１００には、半導体ウェハ等の基板を収納したカセット１０を搭載する２台のカセットテーブル１２と、基板のオリフラ（オリエンテーションフラット）やノッチなどの位置を所定の方向に合わせるアライナ１４と、基板ホルダ１８に対して基板の着脱を行うための基板着脱部２０と、めっき処理後の基板を高速回転させて乾燥させるスピンドライヤ１７とが備えられている。これらのユニットの略中央には、これらのユニット間で基板を搬送する、例えば搬送用ロボットである基板搬送装置１６が配置されている。
【００２１】
基板は、カセットテーブル１２に搭載されたカセット１０から、基板搬送装置１６により取り出され、アライナ１４に搬送される。アライナ１４は、基板のオリフラやノッチな
どの位置を所定の方向に合わせる。その後、基板は基板搬送装置１６により基板着脱部２０へ搬送される。基板着脱部２０は、レール２２に沿って水平方向にスライド可能な平板状の載置プレート２４を備えている。載置プレート２４上には、２個の基板ホルダ１８が水平状態で並列に載置される。基板搬送装置１６は、２個の基板ホルダ１８のうち一方の基板ホルダ１８と基板の受渡しを行う。続いて、載置プレート２４が水平方向にスライドされ、基板搬送装置１６は他方の基板ホルダ１８と基板の受渡しを行う。
【００２２】
また、めっき装置１００には、基板ホルダ１８の保管及び仮置きを行うストッカ２６、基板を純水に浸漬させるプリウェット槽２８、基板の表面に形成されたシード層表面の酸化膜を除去するプリソーク槽３０、プリソーク後の基板を洗浄する第１の水洗槽３２ａ、洗浄後の基板の水切りを行うブロー槽３４、めっき後の基板を洗浄する第２の水洗槽３２ｂ、めっき処理を行うめっき槽５０、及びメンテナンスが必要な基板ホルダ１８等をめっき装置１００から取り出すためのホルダ受け渡しユニット７２が配置されている。
【００２３】
さらに、めっき装置１００には、基板ホルダ１８を基板とともに搬送する基板ホルダ搬送装置４１が備えられている。基板ホルダ搬送装置４１は、基板着脱部２０及び上記各槽の側方に位置する。基板ホルダ搬送装置４１は、基板着脱部２０とストッカ２６との間で基板を搬送する第１のトランスポータ４２と、ストッカ２６、プリウェット槽２８、プリソーク槽３０、第１の水洗槽３２ａ、第２の水洗槽３２ｂ、ブロー槽３４及びめっき槽５０との間で基板を搬送する第２のトランスポータ４４と、第１のトランスポータ４２及び第２のトランスポータ４４をガイドするガイドレール４３を有している。なお、基板ホルダ搬送装置４１は、第２のトランスポータ４４を備えることなく、第１のトランスポータ４２のみを備えるようにしてもよい。また、このめっき槽５０の側方には、めっき槽５０の内部に位置しめっき液を攪拌するパドル（図示せず）を駆動するパドル駆動装置３６が配置されている。
【００２４】
第１のトランスポータ４２は、載置プレート２４に載置された、基板を保持した２つの基板ホルダ１８を同時に把持し、ストッカ２６まで搬送する。そして、第１のトランスポータ４２は２つの基板ホルダ１８を垂直な状態で下降させ、ストッカ２６に吊下げ保持させる。第２のトランスポータ４４は、ストッカ２６に保持された２つの基板ホルダ１８を把持し、順次、プリウェット槽２８、プリソーク槽３０、第１の水洗槽３２ａ、めっき槽５０、第２の水洗槽３２ｂ、ブロー槽３４に搬送する。
【００２５】
第２のトランスポータ４４は、各槽にて処理された基板を保持した２つの基板ホルダ１８をストッカ２６の所定の位置に戻す。第１のトランスポータ４２は、ストッカ２６の所定の位置に戻された２つの基板ホルダ１８を把持し、基板着脱部２０の載置プレート２４上に搬送し、載置プレート２４に水平に載置する。
【００２６】
続いて、基板搬送装置１６は、レール２２上の中央側に位置する基板ホルダ１８からめっき処理後の基板を取出して、スピンドライヤ１７に搬送する。スピンドライヤ１７は、高速回転によって基板を水切りする。基板搬送装置１６は、水切りされた基板をカセット１０に戻す。他方の基板ホルダ１８に装着された基板も、同様にスピンドライヤ１７で水切りされた後、カセット１０に戻される。
【００２７】
基板ホルダ１８や後述するアノードホルダ６０（図５等参照）のメンテナンス等を行うときは、第２のトランスポータ４４は、基板ホルダ１８をストッカ２６から、アノードホルダ６０をめっき槽５０から取り出し、ホルダ受け渡しユニット７２に搬送する。
【００２８】
図２は、図１に示した第１のトランスポータ４２又は第２のトランスポータ４４を示す概略側面図である。図２においては、便宜上、めっき槽５０も示されている。図２に示す
ように、第１のトランスポータ４２又は第２のトランスポータ４４（以下、トランスポータ４２，４４という）は、支柱部４６と、支柱部４６から水平方向に延在するアーム４５とを備えている。支柱部４６及びアーム４５は、ガイドレール４３（図１参照）に沿って図中紙面奥行方向に移動可能である。したがって、アーム４５は、図１に示した各槽の上方を移動することができる。アーム４５は、アノードホルダ６０を把持する２つの把持部４７ａ，４７ｂを有する。把持部４７ａ，４７ｂは、同様に基板ホルダ１８も把持することができる。
【００２９】
めっき槽５０は、その側壁の上部にアノードホルダ６０を下側から支持するための一対の支持部材５１−１，５１−２を備えている。アノードホルダ６０がめっき槽５０内部に収納されるときは、アーム４５が支柱部４６に内蔵される昇降機構により下降され、アノードホルダ６０は支持部材５１−１，５１−２により吊り下げ保持される。
【００３０】
図３は、図１に示したホルダ受け渡しユニット７２を拡大した概略図である。図示のように、ホルダ受け渡しユニット７２は、めっき装置１００の内部に位置する開口エリア７８と、開口エリア７８を閉鎖する一対の扉７３と、アノードホルダ６０（図２等参照）及び基板ホルダ１８（図１参照）を吊り下げ保持する吊り下げバー７５と、吊り下げバー７５を水平方向にガイドする一対のリニアガイド７４と、を備えている。
【００３１】
吊り下げバー７５及びリニアガイド７４は、開口エリア７８内に位置する。吊り下げバー７５は、アノードホルダ６０及び基板ホルダ１８を下方から支持する２対のホルダ支持部７７を備えている。基板ホルダ１８やアノードホルダ６０の部品交換等のメンテナンスを行うときに、第２のトランスポータ４４は、基板ホルダ１８又はアノードホルダ６０を搬送し、ホルダ支持部７７に吊り下げ保持させる。扉７３は、両開きの扉であり、めっき装置１００の外側に向かって開く。これにより、開口エリア７８は、めっき装置１００の外部と連通可能となる。メンテナンスを行う作業者は、扉７３を開き、吊り下げバー７５をリニアガイド７４に沿って手前側（めっき装置１００外側）に向かって引き出すことで、ホルダ支持部７７に吊り下げられた基板ホルダ１８又はアノードホルダ６０を容易に取り出すことができる。
【００３２】
図４は、図１に示しためっき槽５０の概略側断面図である。図４に示すように、このめっき槽５０は、添加剤を含むめっき液Ｑを収容するめっき処理槽５２（内槽）と、めっき処理槽５２からオーバーフローしためっき液Ｑを受けて排出するめっき液排出槽５４（外槽）と、めっき処理槽５２とめっき液排出槽５４とを仕切る仕切り壁５５と、を有する。
【００３３】
アノード４０を保持したアノードホルダ６０と基板Ｗを保持した基板ホルダ１８は、めっき処理槽５２内のめっき液Ｑに浸漬され、アノード４０と基板Ｗの面が平行になるように対向して配置される。アノード４０と基板Ｗは、めっき処理槽５２のめっき液Ｑに浸漬された状態で、めっき電源９０により電圧が印加される。これにより、金属イオンが基板Ｗの被めっき面Ｗ１で還元され、被めっき面Ｗ１に膜が形成される。
【００３４】
めっき処理槽５２は、槽内部にめっき液Ｑを供給するためのめっき液供給口５６を有する。めっき液排出槽５４は、めっき処理槽５２からオーバーフローしためっき液Ｑを排出するためのめっき液排出口５７を有する。めっき液供給口５６はめっき処理槽５２の底部に配置され、めっき液排出口５７はめっき液排出槽５４の底部に配置される。
【００３５】
めっき液Ｑがめっき液供給口５６からめっき処理槽５２に供給されると、めっき液Ｑはめっき処理槽５２から溢れ、仕切り壁５５を越えてめっき液排出槽５４に流入する。めっき液排出槽５４に流入しためっき液Ｑはめっき液排出口５７から排出され、めっき液循環装置５８が有するフィルタ等で不純物が除去される。不純物が除去されためっき液Ｑは、
めっき液循環装置５８によりめっき液供給口５６を介してめっき処理槽５２に供給される。
【００３６】
次に、本実施形態に係るアノードホルダ６０の詳細構造について説明する。図５は、図４に示した本実施形態に係るアノードホルダ６０の平面図である。図６は、図５に示した４−４断面におけるアノードホルダ６０の側断面図である。図７は、ホルダベースカバー６３を取り外した状態のアノードホルダ６０の分解斜視図である。図８は、ホルダベースカバー６３を取り外した状態のアノードホルダ６０の平面図である。なお、図８においては便宜上、被把持部６４−２の一部が透過した状態のアノードホルダ６０が示されている。また、図８においては、便宜上、アノード４０が取り外された状態のアノードホルダ６０が示されている。本明細書において、「上」及び「下」はアノードホルダ６０がめっき槽５０に鉛直に収容された状態における上及び下をいう。同様に、本明細書において、「前面」は、アノードホルダ６０が基板ホルダと対向する側の面をいい、「背面」又は「裏面」は前面と逆側の面をいう。
【００３７】
図５から図７に示すように、本実施形態に係るアノードホルダ６０は、アノード４０を収容する内部空間６１を有する略平板状のホルダベース６２と、ホルダベース６２の上部に形成された一対の被把持部６４−１，６４−２と、同じくホルダベース６２の上部に形成された一対のアーム部７０−１，７０−２と、ホルダベース６２の前面を覆うホルダベースカバー６３と、内部空間６１を覆うようにホルダベースカバー６３の前面に設けられた隔膜６６と、隔膜６６の前面に設けられたアノードマスク６７とを有する。なお、図６及び図７においては隔膜６６が省略されている。
【００３８】
図５及び図８に示すように、ホルダベース６２は、その下部の外表面から内部空間６１まで延在し、内部空間６１に連通する孔７１を有する。また、ホルダベース６２は、上端部側に位置し、内部空間６１の一部を画定する上壁部１３３を有する。ホルダベース６２は、上壁部１３３の幅方向両側に、一対の空気抜き用開口部１２０，１２１を有する。ホルダベース６２がめっき液に浸漬されたとき、めっき液が孔７１から内部空間６１に流入するとともに、内部空間６１の空気が空気抜き用開口部１２０，１２１から排出される。また、アノード４０として不溶性アノードを用いた場合、めっき処理中にアノード４０から発生する酸素も、空気抜き用開口部１２０，１２１を通じて排出される。図８に示すように、上壁部１３３の内面１３３ａ（下面）は、幅方向中央部から、空気抜き用開口部１２０，１２１に向かうにつれて、上端部側に傾斜するように構成される。これにより、内部空間６１の気体が、上壁部１３３の内面１３３ａに沿って空気抜き用開口部１２０，１２１に案内され、内部空間６１に気体が残留することを防止することができる。
【００３９】
これらの空気抜き用開口部１２０，１２１は、アノードホルダ６０がめっき槽５０の内槽に収容されたとき、めっき液の液面よりも高い位置に位置づけられる。これにより、空気抜き用開口部１２０，１２１からめっき液が内部空間６１に入り込むことが抑制できる。また、上壁部１３３の上面１３３ｂ（上端部側の面）の少なくとも一部は、アノードホルダ６０がめっき槽５０の内槽に収容されたとき、めっき液の液面よりも低い位置に位置づけられる。基板ホルダ１８等の搬送の際、基板ホルダ１８等に付着しためっき液がアノードホルダ６０に落下することがある。上壁部１３３の上面１３３ｂがめっき液の外部に露出した場合、上壁部１３３の上面１３３ｂにめっき液が落下し、そのめっき液に含まれる金属成分又は添加剤等が析出する虞がある。析出した金属成分又は添加剤等はパーティクルになる。そこで、上壁部１３３の上面１３３ｂの少なくとも一部がめっき液に浸漬されることにより、上壁部１３３の上面１３３ｂにおいてパーティクルが発生することを抑制することができる。
【００４０】
また、図６に示すように、ホルダベースカバー６３の略中央部には、アノード４０の径
よりも大きい径を有する環状の開口６３ａが形成されている。ホルダベースカバー６３は、ホルダベース６２とともに内部空間６１を画定する。隔膜６６は、開口６３ａの前面に設けられ、内部空間６１を閉鎖する。隔膜６６とアノードマスク６７との間には、隔膜押え６８が設けられる。また、ホルダベースカバー６３の前面には、開口６３ａに沿って、例えばＯ−リング等からなる環状の第１シール部材８４が設けられる。隔膜押え６８により隔膜６６が第１シール部材８４に押圧されることで、隔膜６６は開口６３ａを密閉する。これにより、隔膜６６を介して内部空間６１と外部空間とが仕切られる。
【００４１】
隔膜６６は、例えば陽イオン交換膜のようなイオン交換膜、又は中性隔膜である。隔膜６６は、めっき液中の添加剤やブラックフィルムを通過させることなく、めっき処理時にアノード側からカソード側へ陽イオンを通過させることができる。
【００４２】
アノードマスク６７は、中央部に環状の開口を有する板状の部材であり、隔膜押え６８の前面に着脱自在に取り付けられる。アノードマスク６７の開口の径は、アノード４０の外径よりも小さい。このため、アノードマスク６７は、アノードマスク６７が隔膜押え６８に取り付けられたときに、図５に示した平面から見てアノード４０の外周縁部を覆うように構成されている。これにより、アノードマスク６７は、めっき処理時にアノード４０の表面の電場を制御することができる。
【００４３】
ホルダベースカバー６３はホルダベース６２に対してねじ結合や溶着などにより密に固定されており、ホルダベースカバー６３とホルダベース６２との結合部は密着されている。なお、ホルダベースカバー６３とホルダベース６２は一体に形成してもよい。
【００４４】
図５、図７及び図８に示すように、被把持部６４−１，６４−２は、ホルダベース６２の上部に形成された連結部６２−１，６２−２を介してホルダベース６２と連結している。被把持部６４−１，６４−２は、連結部６２−１，６２−２からホルダベース６２の幅方向中央側に延在する。被把持部６４−１，６４−２は、アノードホルダ６０が各槽に搬送されるときに、図２に示したトランスポータ４２，４４の把持部４７ａ，４７ｂ（以下把持部４７と総称する）により把持される。アノードホルダ６０が把持されるとき、把持部４７（図５及び図８参照）は、被把持部６４−１，６４−２を上下方向から挟み込む。被把持部６４−１，６４−２の少なくともいずれか一方（図５及び図８に示す例では、被把持部６４−１）は、その下面に位置決め用凹部１３１を有してもよい。その場合、把持部４７は、位置決め用凹部１３１に対応する位置決め用凸部１３２を有する。把持部４７が被把持部６４−１，６４−２を把持するとき、位置決め用凸部１３２が位置決め用凹部１３１に入り込むことで、把持部４７はアノードホルダ６０の適切な位置を把持することができる。
【００４５】
アーム部７０−１，７０−２は、連結部６２−１，６２−２から幅方向外側に延在する。アーム部７０−１，７０−２は、アノードホルダ６０をめっき槽５０に収容したときに、めっき槽５０の支持部材５１−１，５１−２（図２参照）により下方から支持される。これにより、アノードホルダ６０がめっき槽５０に対して吊り下げ保持される。
【００４６】
アーム部７０−１の下部には、アノード４０に電圧を印加するための電極端子８２が設けられる。電極端子８２は、アノードホルダ６０がめっき槽に収容されたときに、支持部材５１−１（図２参照）に設けられる導電板と接触する。この導電板がめっき電源９０の正極に接続されることで、電極端子８２がめっき電源９０（図４参照）と通電する。
【００４７】
また、図８に示すように、アノードホルダ６０は、電極端子８２とアノード４０とを電気的に接続する第１給電部材８８ａ及び第２給電部材８８ｂを有する。第１給電部材８８ａは、アノード４０の裏面側の略中央部に電気的に接続される。具体的には、第１給電部
材８８ａは、例えばねじ等から成る固定部材８９により、アノード４０に固定される。第２給電部材８８ｂは、電極端子８２と第１給電部材８８ａとを電気的に接続する。第１給電部材８８ａと第２給電部材８８ｂは、アノード４０の裏面側において、ボルト等の固定具９７により互いに固定される。これにより、電極端子８２、第１給電部材８８ａ、及び第２給電部材８８ｂを介して図４に示しためっき電源９０によりアノード４０に電圧を印加することができる。
【００４８】
固定具９７は、ホルダベース６２の空気抜き用開口部１２１（治具用開口の一例に相当する）から挿入されるドライバ等の治具９６によって着脱される。アノード４０をアノードホルダ６０に装着するときは、まず、第１給電部材８８ａをアノード４０の裏面に固定部材８９により固定する。続いて、アノードマスク６７、隔膜押え６８、及び隔膜６６を取り外した状態で、ホルダベースカバー６３の開口６３ａからアノード４０及び第１給電部材８８ａを内部空間６１に配置する。最後に、空気抜き用開口部１２１から治具９６を挿入して、固定具９７により第１給電部材８８ａと第２給電部材８８ｂとを接続する。アノード４０をアノードホルダ６０から取り外すときは、この逆の手順を行う。
【００４９】
図８に示すように、アノードホルダ６０は、弁９１と、第１ロッド９２と、第２ロッド９４と、連結部材９３と、を有する。弁９１は、孔７１をアノードホルダ６０の外側から封止するように構成され、アノードホルダ６０の下端側に設けられる。第１ロッド９２は、その一端（上側の端部）がアノードホルダ６０の上端から外部に突出するように、アノードホルダ６０の長手方向に沿って、アノードホルダ６０の内部に設けられる。また、第２ロッド９４は、その一端（下側の端部）が弁９１と連結され、第１ロッド９２と平行に延びる。連結部材９３は、第１ロッド９２と第２ロッド９４を連結するように構成される。これにより、第１ロッド９２の軸方向の移動と連動して、第２ロッド９４及び弁９１が軸方向に移動することができる。言い換えれば、第１ロッド９２が軸方向に移動したとき、弁９１が第１ロッドと同一の方向に移動することができる。
【００５０】
また、アノードホルダ６０は、第１ロッド９２がその軸方向に移動可能なように第１ロッド９２をガイドするガイド部材９５ａ，９５ｂと、第２ロッド９４がその軸方向に移動可能なように第２ロッド９４をガイドするガイド部材９８ａ，９８ｂを有する。ガイド部材９５ａ，９５ｂは、連結部材９３よりも上側と下側において、それぞれホルダベース６２に固定される。同様に、ガイド部材９８ａ，９８ｂは、連結部材９３よりも上側と下側において、それぞれホルダベース６２に固定される。
【００５１】
第２ロッド９４の連結部材９３とガイド部材９８ｂとの間には、ストッパ９９が固定される。ストッパ９９とガイド部材９８ｂとの間には、ストッパ９９を介して、弁９１が閉じるように第２ロッド９４を付勢するばね１３４が設けられる。本実施形態では、ばね１３４は、ストッパ９９を介して第２ロッド９４を間接的に付勢しているが、第２ロッド９４にストッパ９９の機能を有する部分を形成することで、第２ロッド９４を直接的に付勢するようにしてもよい。ばね１３４が存在することより、通常時に弁９１が孔７１を封止することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、第２ロッド９４は、第１ロッド９２よりもアノードホルダ６０の幅方向中央側に位置する。これにより、本実施形態のアノードホルダ６０のように内部空間６１の下端側が円弧状である場合に、内部空間６１の最下端付近に弁９１を配置することができ、効率よく孔７１からめっき液を排出することができる。なお、これに限らず、弁９１の幅方向の位置を中央寄りにする必要がない場合は、第２ロッド９４及び連結部材９３を設けず、第１ロッド９２の下端部に弁９１を設けてもよい。この場合であっても、第１ロッド９２が軸方向に移動したときに、弁９１が第１ロッドと同一の方向に移動することができる。
【００５３】
図９は、図５に示した被把持部６４−２の拡大斜視図である。図９においては一部が透過して示される。図示のように、第１ロッド９２は、その一端がアノードホルダ６０の開口部１３５から突出する。また、第１ロッド９２の一端には、第１ロッド９２と開口部１３５との隙間を覆うカバー１２７が設けられる。これにより、開口部１３５からめっき液がアノードホルダ６０の内部に流入することが抑制される。また、アノードホルダ６０は、第１ロッド９２が周方向に回転することを防止するための回転防止ブロック１２９を有する。カバー１２７は、その内部に回転防止ブロック１２９と対応する形状の空洞を有し、回転防止ブロック１２９の少なくとも一部は、カバー１２７内の空洞に位置するようにアノードホルダ６０に固定される。
【００５４】
把持部４７は、その幅方向に延びる延長板１２６を有する。延長板１２６は、把持部４７がアノードホルダ６０の被把持部６４−２を把持するときに第１ロッド９２の上方に位置するように、把持部４７に取り付けられる。延長板１２６は、把持部４７がアノードホルダ６０の被把持部６４−２を把持するときに第１ロッド９２が通過し得る貫通孔１２６ａを有する。また、延長板１２６には、貫通孔１２６ａを上側から覆うように配置された、略円板状の押下部４８を有する。押下部４８は、延長板１２６に対して、言い換えれば把持部４７に対して着脱可能に構成される。
【００５５】
押下部４８が延長板１２６に取り付けられた状態で把持部４７がアノードホルダ６０の被把持部６４−２を把持すると、押下部４８は、第１ロッド９２の上端と接触し、第１ロッド９２をアノードホルダ６０内に押し込むことができる。その結果、弁９１は、連結部材９３及び第２ロッド９４を介して、第１ロッド９２と同一の方向（即ち下方）に移動し、孔７１が開放される。他方、把持部４７がアノードホルダ６０の被把持部６４−２を解放すると、ばね１３４によって第２ロッド９４が上方に付勢される。その結果、弁９１が孔７１を閉止する。
【００５６】
また、押下部４８を延長板１２６から取り外した状態で把持部４７がアノードホルダ６０の被把持部６４−２を把持すると、第１ロッド９２は延長板１２６の貫通孔１２６ａを通過する。したがって、第１ロッド９２はアノードホルダ６０内に押し込まれないから、把持部４７は、弁９１が孔７１を閉止した状態でアノードホルダ６０を把持することができる。これにより、例えば、アノードホルダ６０の内部空間６１のめっき液をめっき槽５０内に流出させることなく、めっき槽５０からアノードホルダ６０を取り出すことができる。他方、押下部４８を延長板１２６に取り付ければ、アノードホルダ６０の内部空間６１のめっき液をめっき槽５０に排出した上で、めっき槽５０からアノードホルダ６０を取り出すことができる。
【００５７】
また、アノードホルダ６０は、カバー１２７の位置を固定する固定部材１２８を有する。第１ロッド９２がアノードホルダ６０内に押し込まれた状態で、固定部材１２８でカバー１２７を固定することで、孔７１が開放された状態を維持することができる。
【００５８】
再び図８を参照すると、アノードホルダ６０のホルダベース６２は、第１ロッド９２と隣接する第１内壁面１２２（第１内壁面の一例に相当する）と、第１内壁面１２２と連続し、第１内壁面１２２よりも上端部側に設けられる凹部１２３を有する。凹部１２３は、第１内壁面１２２よりも、第１ロッド９２との距離が大きい第２内壁面（第２内壁面の一例に相当する）を有する。凹部１２３がホルダベース６２に形成されない場合、内部空間６１のめっき液は、第１ロッド９２と第１内壁面１２２との隙間を毛細管現象によって、めっき液の液面よりも上昇し得る。この場合、第１ロッド９２又はホルダベース６２の表面に、めっき液に含まれる金属成分又は添加剤等が析出する虞がある。そこで、本実施形態では、凹部１２３を設けることにより、内部空間６１のめっき液が、凹部１２３を越え
てめっき液の液面よりも上昇することを抑制することができる。なお、凹部１２３は、アノードホルダ６０がめっき槽５０の内槽に収容されたとき、めっき液の液面よりも高い位置に位置づけられる。
【００５９】
アノードホルダ６０のホルダベース６２は、第２給電部材８８ｂと隣接する第３内壁面１２４（第３内壁面の一例に相当する）と、第３内壁面１２４と連続し、第３内壁面１２４よりも上端部側に設けられる凹部１２５を有する。凹部１２５は、第３内壁面１２４よりも、第２給電部材８８ｂとの距離が大きい第４内壁面（第４内壁面の一例に相当する）を有する。凹部１２５がホルダベース６２に形成されない場合、内部空間６１のめっき液は、第２給電部材８８ｂと第３内壁面１２４との隙間を毛細管現象によって、めっき液の液面よりも上昇し得る。この場合、第２給電部材８８ｂ又はホルダベース６２の表面に、めっき液に含まれる金属成分又は添加剤等が析出する虞がある。そこで、本実施形態では、凹部１２５を有することにより、内部空間６１のめっき液が、凹部１２５を越えてめっき液の液面よりも上昇することを抑制することができる。なお、凹部１２５は、アノードホルダ６０がめっき槽５０の内槽に収容されたとき、めっき液の液面よりも高い位置に位置づけられる。
【００６０】
図１０は、めっき槽５０の構造の一例を示す概略図である。図１０に示すように、めっき槽５０は、アノードホルダ６０を収容する内槽１４２と、内槽１４２からオーバーフローしためっき液を受ける外槽１４０と、を有する。図１０に示すように、内槽１４２は、めっき液をオーバーフローさせる堰１４３を有する。堰１４３は、内槽１４２の開口部を形成する縁部１４２ａよりも低い位置に設けられる。堰１４３を内槽１４２に設けることで、内槽１４２の所定の場所からめっき液をオーバーフローさせることができる。したがって、内槽１４２内のめっき液の水面高さは、堰１４３の高さと実質的に同一になる。
【００６１】
アノードホルダ６０を内槽１４２に収容したときに図８に示した凹部１２３の少なくとも一部及び凹部１２５の少なくとも一部が、堰１４３よりも高く位置するように、アノードホルダ６０又は内槽１４２が設計される。これにより、凹部１２３の少なくとも一部及び凹部１２５の少なくとも一部が、めっき液の液面よりも上方に位置するから、上述したように、めっき液が凹部１２３及び凹部１２５を越えて上昇することを抑制することができる。
【００６２】
また、アノードホルダ６０を内槽１４２に収容したときに図８に示した空気抜き用開口部１２０，１２１が、堰１４３よりも高く位置するように、アノードホルダ６０又は内槽１４２が設計される。これにより、空気抜き用開口部１２０，１２１が、めっき液の液面よりも上方に位置するから、上述したように、めっき液が空気抜き用開口部１２０，１２１からアノードホルダ６０の内部に流入することを抑制できる。
【００６３】
さらに、アノードホルダ６０の上壁部１３３の上面１３３ｂの少なくとも一部は、アノードホルダ６０がめっき槽５０の内槽に収容されたとき、堰１４３よりも低く位置するように、アノードホルダ６０又は内槽１４２が設計される。これにより、上壁部１３３の上面１３３ｂの少なくとも一部が、めっき液の液面よりも低い位置に位置するから、上述したように、上壁部１３３の上面１３３ｂにおいてパーティクルが発生することを抑制することができる。
【００６４】
次に、図５から図８に示したアノードホルダ６０を、図１０に示しためっき槽５０に収容するプロセスについて説明する。アノードホルダ６０をめっき槽５０に収容するときは、まず、図２に示したトランスポータ４２，４４の把持部４７ａ，４７ｂにより被把持部６４−１，６４−２が把持される。これにより、第１ロッド９２が押下され、弁９１が孔７１から離れ、孔７１が開放される。
【００６５】
トランスポータ４２，４４は、アーム４５（図２参照）を下降させることで、孔７１が開放された状態のアノードホルダ６０をめっき槽５０の内槽１４２に収容する。アノードホルダ６０のアーム部７０−１，７０−２は、めっき槽５０の支持部材５１−１，５１−２（図２参照）により下方から支持される。アノードホルダ６０はめっき液に浸漬され、めっき液は解放された孔７１を通じて内部空間６１に流入する。これと同時に内部空間６１の空気は一対の空気抜き用開口部１２０から排出され、内部空間６１はめっき液で満たされる。
【００６６】
内部空間６１がめっき液で満たされると、トランスポータ４２，４４は把持部４７ａ，４７ｂ（図２参照）による被把持部６４−１，６４−２の把持を解除し、アーム４５（図２参照）を上昇させる。アノードホルダ６０はめっき槽５０内に吊り下げ保持される。このとき、ばね１３４の付勢力により弁９１が元の位置に戻される。これにより、弁９１は孔７１を封止する。
【００６７】
孔７１が封止されると、アノードホルダ６０の内部空間６１に存在するめっき液は、めっき槽５０内のめっき液と、隔膜６６を介して隔離される。これにより、内部空間６１に発生したブラックフィルムが内部空間６１の外に拡散することを防止することができる。また、アノード４０近傍で酸素又は一価の銅が発生しても、めっき槽５０内のめっき液が内部空間６１に入り込まないので、添加剤の分解の進行を防止することができる。
【００６８】
メンテナンス等のときにアノード４０又は隔膜６６を交換する場合には、まず、めっき槽５０内に配置されたアノードホルダ６０の被把持部６４−１，６４−２をトランスポータ４２，４４の把持部４７ａ，４７ｂ（図２参照）が把持する。このとき、図９に示した押下部４８が延長板１２６に取り付けられている場合は、弁９１が孔７１から離れ、孔７１が開放される。トランスポータ４２，４４は把持されたアノードホルダ６０をめっき液から取り出し、めっき槽５０の上方に静止させる。これにより、内部空間６１のめっき液は、開放された孔７１からめっき槽５０内に排出される。また、図９に示した押下部４８が延長板１２６に取り付けられていない場合は、弁９１が孔７１を封止したままであるので、内部空間６１内にめっき液が収容されたまま、アノードホルダ６０がめっき槽５０から取り出される。なお、内部空間６１内に収容されためっき液は、アノード４０近傍で発生した酸素又は一価の銅により変質している場合がある。このため、内部空間６１のめっき液をめっき槽５０内に排出した場合、めっき槽５０内が汚染されるおそれがある。そこで、内部空間６１内にめっき液が収容されたまま、アノードホルダ６０をめっき槽５０から取り出し、めっき槽５０の外部（例えば、第２の水洗槽３２ｂ）にめっき液を排出することにより、めっき槽５０の汚染を避けることができる。具体的には、押下部４８を取り外したトランスポータ４２，４４がアノードホルダ６０を把持して第２の水洗槽３２ｂ内に設置し、その後、延長板１２６に押下部４８を取り付けることで、内部空間６１内のめっき液を第２の水洗槽３２ｂ内に排出する。あるいは、押下部４８を取り付ける代わりに、水洗槽３２ｂが専用に備えるアクチュエータ又は手動の押下工具を使って第１ロッド９２を押し下げるようにしてもよい。なお、排出する場所（排出先）は水洗槽３２ｂに限られず、例えば専用のめっき液排出槽を設けてもよい。
【００６９】
アノードホルダ６０は、第２の水洗槽３２ｂおよびブロー槽３４を経由して洗浄され、乾燥された後、ホルダ受け渡しユニット７２（図３参照）に搬送される。アノードホルダ６０の洗浄は、例えばアノードホルダ６０を孔７１が開放された状態で第２の水洗槽３２ｂ内に挿入し、第２の水洗槽３２ｂ内に純水を供給することにより行われる。これにより、アノードホルダ６０の内部空間６１内も洗浄することができる。その後、アノードホルダ６０は、ホルダ受け渡しユニット７２から作業者により取り出されて、アノード４０又は隔膜６６が交換される。
【００７０】
以上で説明したように、アノードホルダ６０の弁９１は、アノードホルダ６０の外側に位置し、第１ロッド９２が軸方向に移動したときに、第１ロッド９２と同一の方向に移動することができる。これにより、リンク機構のような運動方向を変換する機構を設ける必要がない。その結果、このような機構を原因としたアノードホルダ６０の動作不良が生じることがない。
【００７１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。また、上述した課題の少なくとも一部を解決できる範囲、または、効果の少なくとも一部を奏する範囲において、特許請求の範囲及び明細書に記載された各構成要素の任意の組み合わせ、又は省略が可能である。
【００７２】
以下に本明細書が開示する形態のいくつかを記載しておく。
第１形態によれば、めっき装置に用いられるアノードを保持するためのアノードホルダが提供される。このアノードホルダは、前記アノードホルダの内部に形成され、前記アノードを収容するための内部空間と、前記内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、前記アノードホルダの外表面に形成され、前記内部空間に連通する孔と、前記孔を前記アノードホルダの外側から封止するための、前記アノードホルダの第１端部側に設けられた弁と、一端が前記アノードホルダの前記第１端部とは反対側の第２端部側から外部に突出するように前記アノードホルダの内部に配置された第１ロッドと、を有する。前記第１ロッドは、軸方向に移動可能に構成される。前記第１ロッドが軸方向に移動したとき、前記弁は前記第１ロッドと同一の方向に移動するように構成される。
【００７３】
第１形態によれば、アノードホルダの弁は、アノードホルダの外側に位置し、第１ロッドが軸方向に移動したときに、第１ロッドと同一の方向に移動することができる。これにより、リンク機構のような運動方向を変換する機構を設ける必要がない。その結果、このような機構を原因としたアノードホルダの動作不良が生じることがない。
【００７４】
第２形態は、第１形態のアノードホルダにおいて、一端が前記弁に連結され、前記第１ロッドと平行に延びる第２ロッドと、前記第１ロッドと前記第２ロッドとを連結する連結部材と、を有し、前記第２ロッドは、前記第１ロッドよりも、前記アノードホルダの幅方向中央側に位置することを要旨とする。
【００７５】
第２形態によれば、第２ロッドは、第１ロッドよりもアノードホルダの幅方向中央側に位置する。これにより、内部空間の下端側が円弧状である場合に、内部空間の最下端付近に弁を配置することができ、効率よく孔からめっき液を排出することができる。
【００７６】
第３形態は、第２形態のアノードホルダにおいて、前記弁が閉じるように前記第２ロッドを直接的又は間接的に付勢する付勢部材を有することを要旨とする。
【００７７】
第３形態によれば、通常時に弁が孔を封止することができる。
【００７８】
第４形態は、第１形態から第３形態のいずれかのアノードホルダにおいて、前記第１ロッドの前記一端が通過する開口部と、前記第１ロッドと前記開口部との隙間を覆うカバーと、を有することを要旨とする。
【００７９】
第４形態によれば、開口部からめっき液がアノードホルダの内部に流入することが抑制される。
【００８０】
第５形態は、第１形態から第４形態のいずれかのアノードホルダにおいて、前記第１ロッドと隣接する第１内壁面と、前記第１内壁面と連続する第２内壁面と、を有し、前記第２内壁面は、前記第１内壁面よりも前記第１ロッドとの距離が大きく、前記第１内壁面よりも前記第２端部側に設けられることを要旨とする。
【００８１】
第５形態によれば、第１内壁面と第１ロッドとの間を毛細管現象によりめっき液が液面よりも上昇したとしても、第２内壁面においてめっき液の上昇を抑制することができる。その結果、第１ロッド又はアノードホルダの表面に、めっき液に含まれる金属成分又は添加剤等が析出することを抑制することができる。
【００８２】
第６形態は、第５形態のアノードホルダにおいて、前記めっき装置は、前記アノードホルダを収容するように構成される内槽と、前記内槽からオーバーフローしためっき液を受ける外槽とを有し、前記内槽は、前記めっき液がオーバーフローする堰を有し、前記アノードホルダが前記内槽に収容されたとき、前記アノードホルダの前記第２内壁面の少なくとも一部は、前記内槽の堰よりも高く位置することを要旨とする。
【００８３】
第６形態によれば、第２内壁面の少なくとも一部が内槽の堰、即ちめっき液の液面よりも高く位置するので、第２内壁面において、めっき液が毛細管現象により上昇することを抑制することができる。
【００８４】
第７形態は、第１形態から第６形態のいずれかのアノードホルダにおいて、前記アノードホルダの外部に設けられる電極端子と、前記アノードの裏面に電気的に接続された第１給電部材と、前記電極端子と前記第１給電部材とを電気的に接続する第２給電部材と、前記第１給電部材と前記第２給電部材とを着脱可能に固定する固定具と、前記固定具を着脱するための治具を挿入可能な治具用開口と、を有することを要旨とする。
【００８５】
第７形態によれば、第１給電部材と第２給電部材とが互いに固定具により着脱可能に固定される。これにより、アノードの裏面に第１給電部材を接続した状態でアノードホルダの内部空間にアノードを収容し、その後第１給電部材と第２給電部材を固定することができる。
【００８６】
第８形態は、第７形態のアノードホルダにおいて、前記第２給電部材と隣接する第３内壁面と、前記第３内壁面と連続する第４内壁面と、を有し、前記第４内壁面は、前記第３内壁面よりも前記第２給電部材との距離が大きく、前記第３内壁面よりも前記第２端部側に設けられることを要旨とする。
【００８７】
第８形態によれば、第３内壁面と第２給電部材との間を毛細管現象によりめっき液が液面よりも上昇したとしても、第４内壁面においてめっき液の上昇を抑制することができる。その結果、第２給電部材又はアノードホルダの表面に、めっき液に含まれる金属成分又は添加剤等が析出することを抑制することができる。
【００８８】
第９形態は、第８形態のアノードホルダにおいて、前記めっき装置は、前記アノードホルダを収容するように構成される内槽と、前記内槽からオーバーフローしためっき液を受ける外槽とを有し、前記内槽は、前記めっき液がオーバーフローする堰を有し、前記アノードホルダが前記内槽に収容されたとき、前記アノードホルダの前記第４内壁面の少なくとも一部は、前記内槽の堰よりも高く位置することを要旨とする。
【００８９】
第９形態によれば、第４内壁面の少なくとも一部が内槽の堰、即ちめっき液の液面よりも高く位置するので、第４内壁面において、めっき液が毛細管現象により上昇することを
抑制することができる。
【００９０】
第１０形態は、第１形態から第９形態のいずれかのアノードホルダにおいて、前記第１端部側に位置し、前記内部空間を画定する上壁部と、前記上壁部の幅方向両側に設けられた一対の空気抜き用開口部と、を有することを要旨とする。
【００９１】
第１１形態は、第１０形態のアノードホルダにおいて、前記上壁部の内面は、幅方向中央部から前記一対の空気抜き用開口部に向かうにつれて前記第１端部側に傾斜することを要旨とする。
【００９２】
第１１形態によれば、内部空間の気体が、上壁部の内面に沿って空気抜き用開口部に案内され、内部空間に気体が残留することを防止することができる。
【００９３】
第１２形態は、第１０形態から第１１形態のアノードホルダにおいて、前記めっき装置は、前記アノードホルダを収容するように構成される内槽と、前記内槽からオーバーフローしためっき液を受ける外槽とを有し、前記内槽は、前記めっき液がオーバーフローする堰を有し、前記アノードホルダが前記内槽に収容されたとき、前記上壁部の前記一対の空気抜き用開口部は前記内槽の堰よりも高く位置し、且つ前記上壁部の第１端部側の面の少なくとも一部が、前記内槽の堰よりも低く位置することを要旨とする。
【００９４】
第１２形態によれば、空気抜き用開口部が、内槽の堰、即ちめっき液の液面よりも上方に位置するから、めっき液が空気抜き用開口部からアノードホルダの内部に流入することを抑制できる。また、上壁部の上面の少なくとも一部が、内槽の堰、即ちめっき液の液面よりも低い位置に位置するから、上壁部の上面においてパーティクルが発生することを抑制することができる。
【００９５】
第１３形態によれば、めっき装置が提供される。このめっき装置は、第１形態から第１２形態のいずれかのアノードホルダと、前記アノードホルダを収容するように構成されるめっき槽と、を有する。
【００９６】
第１４形態によれば、第６形態、第９形態、第１２形態を引用する第１３形態のめっき装置において、前記めっき槽は、前記内槽及び前記外槽を有することを要旨とする。
【００９７】
第１５形態によれば、第１３形態又は第１４形態のめっき装置において、前記アノードホルダを搬送するためのトランスポータを有し、前記アノードホルダは、前記トランスポータによって把持される被把持部を有し、前記トランスポータは、前記アノードホルダの前記被把持部を把持する把持部と、前記把持部に着脱可能に取り付けられた押下部と、を有し、前記トランスポータが前記アノードホルダの前記被把持部を把持したとき、前記押下部によって前記アノードホルダの前記第１ロッドが前記アノードホルダ内に押し込まれて、前記弁が開くように構成されることを要旨とする。
【００９８】
第１６形態によれば、めっき方法が提供される。このめっき方法は、アノードを収容するための内部空間と、前記内部空間の前面を覆うように構成される隔膜と、前記内部空間に連通する孔と、前記孔を封止するための弁と、を有するアノードホルダを準備し、前記弁を開放して前記内部空間にめっき液を導入した後、前記弁を閉じてめっきを行い、めっき後に、前記弁を閉じた状態で前記内部空間に前記めっき液を溜めながら、前記アノードホルダをめっき槽から取り出し、前記めっき槽の外部に前記内部空間の前記めっき液を排出する。
【００９９】
第１７形態によれば、第１６形態のめっき方法において、前記内部空間の前記めっき液
を、めっき後の基板及び基板ホルダを洗浄する洗浄槽に排出することを要旨とする。
【０１００】
第１８形態によれば、第１６形態又は第１７形態のめっき方法において、前記内部空間の前記めっき液を排出した後、前記内部空間を洗浄することを要旨とする。
【符号の説明】
【０１０１】
４２…トランスポータ
４７…把持部
４８…押下部
５０…めっき槽
６０…アノードホルダ
６１…内部空間
６４…被把持部
６６…隔膜
７１…孔
８２…電極端子
８８ａ…第１給電部材
８８ｂ…第２給電部材
９１…弁
９２…第１ロッド
９３…連結部材
９４…第２ロッド
９６…治具
９７…固定具
１２０…空気抜き用開口部
１２１…空気抜き用開口部
１２２…第１内壁面
１２３…凹部
１２４…第３内壁面
１２５…凹部
１２６…延長板
１２７…カバー
１３３…上壁部
１３３ａ…内面
１３３ｂ…上面
１３５…開口部
１４０…外槽
１４２…内槽
１４３…堰
【図１】
2020180357.tif 000003
【図２】
2020180357.tif 000004
【図３】
2020180357.tif 000005
【図４】
2020180357.tif 000006
【図５】
2020180357.tif 000007
【図６】
2020180357.tif 000008
【図７】
2020180357.tif 000009
【図８】
2020180357.tif 000010
【図９】
2020180357.tif 000011
【図１０】
2020180357.tif 000012
【図１１】
2020180357.tif 000013