(57)【要約】      （修正有）【課題】設備コストの増大を抑えながら、麺玉の計量誤差を小さくすることができる茹麺製造装置の提供。【解決手段】茹麺製造装置１は、麺線を熱湯で茹で上げる茹上槽２と、茹上槽から投入された麺線を水洗して冷却する水洗槽３と、水洗槽から投入された多食の麺線を一定容積となるように計量して個食の麺玉を排出する計量装置４と、水洗槽と計量装置との間に設けられ、水洗槽から投入された麺線を滑らせて計量装置に排出するシュータ６と、シュータの滑り面６ａに着脱自在に装着され、計量装置に排出される麺線の排出量を制限するストッパ７と、を備えている。【選択図】図１
2020018231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
麺線を熱湯で茹で上げる茹上槽と、
前記茹上槽から投入された麺線を水洗して冷却する水洗槽と、
前記水洗槽から投入された多食の麺線を一定容積となるように計量して個食の麺玉を排出する計量装置と、
前記水洗槽と前記計量装置との間に設けられ、前記水洗槽から投入された麺線を滑らせて前記計量装置に排出するシュータと、
前記シュータの滑り面に着脱自在に装着され、前記計量装置に排出される麺線の排出量を制限するストッパと、を備えてなる茹麺製造装置。
【請求項２】
前記シュータの滑り面に、前記ストッパを接離自在に移動させる移動装置をさらに備えてなる請求項１に記載の茹麺製造装置。
【請求項３】
前記シュータは、前記滑り面に設けられた開口部と、該開口部を開閉可能に閉塞する蓋部材と、を有し、
前記開口部を開放した際、前記蓋部材に前記ストッパが接触不能なように、当該ストッパを退避させる退避装置をさらに備えてなる請求項１又は２に記載の茹麺製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茹麺を製造する茹麺製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のうどん、そば、拉麺などの中華麺（中華そば）、マカロニ・スパゲティなどのパスタ等の生麺を茹で上げて茹麺を製造する茹麺製造装置として、例えば、麺線（麺条、麺紐）を熱湯で茹で上げる茹上槽（ボイル槽、茹で釜、反転釜）と、茹上槽から投入された麺線を水洗して冷却する水洗槽（冷却槽）と、水洗槽から投入された多食（複数食）の麺線を一定容積となるように計量して個食（１食、１玉）の麺玉を排出（玉取）する容積式の計量装置（玉取機）と、計量装置から投入された個食の麺玉を搬送する搬送装置と、を備えるものが知られている。この種の計量装置は、例えば、上端開口部から多食の麺線を水とともに収容するホッパ（タンク）と、ホッパの下端開口部に接続され、多食の麺線が一定容積となるように充填計量されて個食の麺玉となり、横方向にスライドされることによって、個食の麺玉を搬送装置（コンベア）のバケットに排出する計量容器と、を有している（例えば、特許文献１参照）。このような計量装置では、多食の麺線を一定容積となるように計量して個食の麺玉を簡素な構成で容易に排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５１−７１８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の計量装置は、計量容器に多食の麺線が一定容積となるように充填計量されて個食の麺玉とするものであるから、麺玉の計量誤差を小さくするためには、ホッパから計量容器に投入される麺線の容量が大きく変動しないように、ホッパに収容されている麺線の容量を一定量に維持する必要がある。しかしながら、特に、うどん等の茹で上げ時間が長い麺線を扱う場合には、麺線が茹上槽に長時間滞留することとなるから、水洗槽、計量装置のホッパに一定間隔で麺線が投入されないこととなる。これにより、ホッパに収容されている麺線の容量を一定量に維持することができず、もって、麺玉の計量誤差が大きくなるという問題があった。
【０００５】
そこで、茹上槽のラインを増設し、麺線が茹上槽に滞留する時間を短くすることによって、水洗槽、計量装置のホッパに一定間隔で麺線を投入できるようにすることが考えられる。しかしながら、このような場合には、茹上槽のラインを増設する設置スペースを確保しなければならず、もって、茹上槽のラインを増設する設備コストが増大するといった問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上述の問題に鑑み、設備コストの増大を抑えながら、麺玉の計量誤差を小さくすることができる茹麺製造装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記本発明の目的は、以下の手段によって達成される。なお、括弧内は、後述する実施形態の参照符号を付したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００８】
請求項１の発明に係る茹麺製造装置（１）は、麺線（Ｍ１）を熱湯で茹で上げる茹上槽（２）と、
前記茹上槽（２）から投入された麺線（Ｍ１）を水洗して冷却する水洗槽（３）と、
前記水洗槽（３）から投入された多食の麺線（Ｍ１）を一定容積となるように計量して個食の麺玉（Ｍ２）を排出する計量装置（４）と、
前記水洗槽（３）と前記計量装置（４）との間に設けられ、前記水洗槽（３）から投入された麺線（Ｍ１）を滑らせて前記計量装置（４）に排出するシュータ（６）と、
前記シュータ（６）の滑り面（６ａ）に着脱自在に装着され、前記計量装置（４）に排出される麺線（Ｍ１）の排出量を制限するストッパ（７）と、を備えてなることを特徴としている。
【０００９】
請求項２の発明に係る茹麺製造装置（１）は、上記請求項１に記載の茹麺製造装置（１）において、前記シュータ（６）の滑り面（６ａ）に、前記ストッパ（７）を接離自在に移動させる移動装置（８）をさらに備えてなることを特徴としている。
【００１０】
請求項３の発明に係る茹麺製造装置（１）は、上記請求項１又は２に記載の茹麺製造装置（１）において、前記シュータ（６）は、前記滑り面（６ａ）に設けられた開口部（６ｄ）と、該開口部（６ｄ）を開閉可能に閉塞する蓋部材（６ｅ）と、を有し、
前記開口部（６ｄ）を開放した際、前記蓋部材（６ｅ）に前記ストッパ（７）が接触不能なように、当該ストッパ（７）を退避させる退避装置（９）をさらに備えてなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
次に、本発明の効果について、図面の参照符号を付して説明する。なお、括弧内は、後述する実施形態の参照符号を付したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１２】
請求項１の発明によれば、シュータ（６）の滑り面（６ａ）に着脱自在に装着され、計量装置（４）に排出される麺線（Ｍ１）の排出量を制限するストッパ（７）を備えているから、計量装置（４）のホッパ（４ｃ）に投入される麺線（Ｍ１）の投入量を減少することができ、もって、ホッパ（４ｃ）に一定間隔で麺線（Ｍ１）を投入することができる。これにより、ホッパ（４ｃ）に収容されている麺線（Ｍ１）の容量を一定量に維持することができる。
【００１３】
したがって、本発明によれば、茹上槽（２）のラインを増設することなく、ホッパ（４ｃ）に収容されている麺線（Ｍ１）の容量を一定量に維持することができることとなるから、ホッパ（４ｃ）から計量容器（４ｄ）に投入される麺線（Ｍ１）の容量が大きく変動することがなくなり、もって、設備コストの増大を抑えながら、麺玉（Ｍ２）の計量誤差を小さくすることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、シュータ（６）の滑り面（６ａ）に、ストッパ（７）を接離自在に移動させる移動装置（８）をさらに備えているから、例えば、うどん等の茹で上げ時間が長い麺線（Ｍ１）を扱う場合には、移動装置（８）によって、ストッパ（７）をシュータ（６）の滑り面（６ａ）に接触するように移動させ、計量装置（４）に排出される麺線（Ｍ１）の排出量を制限する制限状態にすることができる。
【００１５】
一方、そば等の茹で上げ時間が短い麺線（Ｍ１）を扱う場合には、移動装置（８）によって、ストッパ（７）をシュータ（６）の滑り面（６ａ）から離間するように移動させ、計量装置（４）に排出される麺線（Ｍ１）の排出量を制限しない非制限状態にすることができる。
【００１６】
しかして、本発明によれば、計量装置（４）に排出される麺線（Ｍ１）の排出量を制限する制限状態と、計量装置（４）に排出される麺線（Ｍ１）の排出量を制限しない非制限状態とに容易に切り替えることができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、退避装置（９）によってストッパ（７）を退避させることによって、ストッパ（７）に干渉することなく、蓋部材（６ｅ）を開放することができるから、シュータ（６）の清掃・洗浄作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る茹麺製造装置の全体を例示する左側面図である。
【図２】同茹麺製造装置の水洗槽、計量装置、ストッパを装着したシュータを例示する右側面図である。
【図３】同茹麺製造装置の計量装置、搬送装置を例示する左側面図である。
【図４】同茹麺製造装置のストッパを装着したシュータを例示し、（ａ）は、その平面図であり、（ｂ）は、その正面図である。
【図５】同茹麺製造装置のストッパを上方に移動したシュータを例示し、（ａ）は、その平面図であり、（ｂ）は、その正面図である。
【図６】同茹麺製造装置のストッパを右側方に回動したシュータを例示し、（ａ）は、その平面図であり、（ｂ）は、その正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明に係る茹麺製造装置の一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。なお、以下の説明において、上下左右の方向を示す場合は、図示正面から見た場合の上下左右をいうものとする。
【００２０】
図１に示す茹麺製造装置１は、うどん、そば、拉麺などの中華麺、マカロニ・スパゲティなどのパスタ等の生麺を茹で上げて茹麺を製造するものである。具体的には、この茹麺製造装置１は、麺線Ｍ１（図３〜図６参照）を熱湯で茹で上げる茹上槽２と、茹上槽２から投入された麺線Ｍ１を水洗して冷却する水洗槽３と、水洗槽３から投入された多食の麺線Ｍ１を一定容積となるように計量して個食の麺玉Ｍ２を排出する計量装置４と、計量装置４から投入された個食の麺玉Ｍ２を図示しない包装装置に搬送する搬送装置５と、水洗槽３から投入された麺線Ｍ１を滑らせて計量装置４に排出するシュータ６（シュート、スライダ）と、シュータ６の滑り面６ａに着脱自在に装着され、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限するストッパ７（シャッタ、ポケット）と、ストッパ７をシュータ６の滑り面６ａに接離自在に移動させる移動装置８（図４〜図６参照）と、ストッパ７をシュータ６の開口部６ｄを開放した後述する蓋部材６ｅに接触不能に退避させることができる退避装置９（図４〜図６参照）と、を備えている。以下、この各構成について詳しく説明することとする。
【００２１】
＜茹上槽の説明＞
茹上槽２は、図１に示すように、内部に図示しない熱湯が収容され、図示しない製麺製造装置（製麺機、麺打機）によって製造された麺線Ｍ１を熱湯中に所定時間浸漬して加熱することによって茹で上げるものであって、上方が開口するステンレス等の金属製の直方体形状の槽体からなるものである。
【００２２】
このような茹上槽２は、上部に左右方向に揺動（反転）自在に設けられ、内部に麺線Ｍ１が投入されて茹で上げられる複数個（例えば、８個、図１では、後段の２個を図示する）のステンレス等の金属製のショベル籠形状で網目形状のバケット２ａを有している。
【００２３】
かくして、このように構成される茹上槽２は、前段のバケット２ａで茹で上げられた麺線Ｍ１が、前段のバケット２ａの揺動（反転）によって後段のバケット２ａに排出され、そしてさらに、排出された麺線Ｍ１が後段のバケット２ａで茹で上げられ、後段のバケット２ａの揺動（反転）によってさらに後段のバケット２ａに排出され、というような処理が繰り返されることによって、最終段のバケット２ａで茹で上げられた麺線Ｍ１が最終段のバケット２ａの揺動（反転）によって後段の水洗槽３に排出されることとなる。
【００２４】
＜水洗槽の説明＞
水洗槽３は、図１及び図２に示すように、内部に図示しない冷却水が収容され、最終段のバケット２ａの揺動（反転）によって茹上槽２から投入された麺線Ｍ１を水洗して冷却するものであって、上方が開口するステンレス等の金属製の直方体形状の槽体からなるものである。
【００２５】
このような水洗槽３は、上部に左右方向に揺動（反転）自在に設けられ、内部に茹で上げられた麺線Ｍ１が投入される複数個（例えば、３個）のステンレス等の金属製のショベル籠形状で網目形状のバケット３ａを有している。
【００２６】
かくして、このように構成される水洗槽３は、前段のバケット３ａで冷却された麺線Ｍ１が前段のバケット３ａの揺動（反転）によって後段のバケット３ａに排出され、そしてさらに、排出された麺線Ｍ１が後段のバケット３ａで冷却され、後段のバケット３ａの揺動（反転）によってさらに後段のバケット３ａに排出され、というような処理が繰り返されることによって、最終段のバケット３ａで冷却された麺線Ｍ１が最終段のバケット３ａの揺動（反転）によって後段のシュータ６に排出されることとなる。なお、シュータ６に投入された麺線Ｍ１は、シュータ６の滑り面６ａを滑って、計量装置４の後述するバケット４ａに排出されることとなる。
【００２７】
＜計量装置の説明＞
計量装置４は、図１〜図３に示すように、シュータ６から排出された多食の麺線Ｍ１を一定容積となるように計量して個食の麺玉Ｍ２（図３参照）を排出する容積式のものである。
【００２８】
より具体的に説明すると、この計量装置４は、シュータ６から排出された多食の麺線Ｍ１が投入されるステンレス等の金属製のショベル籠形状で網目形状のバケット４ａと、バケット４ａを上下方向に移動（昇降）するリフト４ｂと、リフト４ｂによって最上部に移動したバケット４ａの揺動（反転）によってバケット４ａから排出された多食の麺線Ｍ１が上端開口部４ｃ１から投入され、多食の麺線Ｍ１を水とともに収容するステンレス等の金属製の漏斗形状のホッパ４ｃと、ホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２に接続され、多食の麺線Ｍ１が一定容積となるように充填計量されて個食の麺玉Ｍ２となるステンレス等の金属製の円筒形状で網目形状の計量容器４ｄと、計量容器４ｄを横方向（左右方向）にスライドするスライダ４ｅと、スライダ４ｅによって計量容器４ｄが横方向にスライドされることによって、計量容器４ｄから排出された個食の麺玉Ｍ２が搬送装置５の後述するバケット５ａに排出されるステンレス等の金属製の漏斗形状の充填ホッパ４ｆと、を備えている。
【００２９】
このバケット４ａは、図１に示すように、リフト４ｂによって、下部に設けられたシュータ６から排出された多食の麺線Ｍ１を、上部に設けられたホッパ４ｃに排出するものである。
【００３０】
一方、リフト４ｂは、図２に示すように、バケット４ａが連結されるとともに、上下方向に移動する無端のチェーン４ｂ１と、チェーン４ｂ１を上下方向に駆動し、バケット４ａを上下方向に移動するスプロケット４ｂ２（ホイール、歯車）と、を有している。
【００３１】
また、ホッパ４ｃは、図３に示すように、多食の麺線Ｍ１を水とともに収容するものであって、多食の麺線Ｍ１が、上端開口部４ｃ１から投入され、下端開口部４ｃ２から排出されるものである。
【００３２】
また一方、計量容器４ｄは、図３に示すように、上下方向に開口する円筒形状の複数個（図３では、２個）の容器であって、上端開口部４ｄ１ａ及び下端開口部４ｄ１ｂが形成される第１計量容器４ｄ１と、第１計量容器４ｄ１の側方（図３の右方）に間隔をあけて設けられ、上端開口部４ｄ２ａ及び下端開口部４ｄ２ｂが形成される第２計量容器４ｄ２と、を有している。なお、この第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２は、同一容量（同一容積）であって、例えば、個食の麺玉Ｍ２である茹で上げたうどんが２００ｇとなる容量（容積）を計量できる容器である。
【００３３】
他方、スライダ４ｅは、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２を左右方向に一体的にスライドさせるものであって、図示しないエアポンプに接続されて左右方向に伸縮するエアシリンダ４ｅ１と、エアシリンダ４ｅ１の右端部に固定される棒状のロッド４ｅ２と、ロッド４ｅ２の右端部に固定されるとともに、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２の上部及び下部を固定するフレーム４ｅ３と、を有している。
【００３４】
一方、充填ホッパ４ｆは、計量容器４ｄから投入された個食の麺玉Ｍ２を搬送装置５のバケット５ａに排出するものであって、上端左側部及び上端右側部が開口し、個食の麺玉Ｍ２が投入される上端開口部４ｆ１と、上端中央部が閉塞され、個食の麺玉Ｍ２が投入不能なシャッタとして機能する上端閉塞部４ｆ２と、下端部が開口し、個食の麺玉Ｍ２が排出される下端開口部４ｆ３と、を有している。
【００３５】
かくして、上記のように構成される計量装置４は、以下のように使用される。すなわち、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２の容量が空であるとき、スライダ４ｅのエアシリンダ４ｅ１が右方向に伸び、ロッド４ｅ２及びフレーム４ｅ３が右方向に移動する。これに伴って、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２が右方向に移動する。このとき、第１計量容器４ｄ１の上端開口部４ｄ１ａがホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２に連通し、第１計量容器４ｄ１の下端開口部４ｄ１ｂが充填ホッパ４ｆの上端閉塞部４ｆ２によって閉塞される。これにより、第１計量容器４ｄ１は、有底筒状の容器となって、内部に多食の麺線Ｍ１が一定容積となるように充填計量されて個食の麺玉Ｍ２となり、もって、第１計量容器４ｄ１の容量が満となる。
【００３６】
一方、第２計量容器４ｄ２が右方向に移動すると、第２計量容器４ｄ２の上端開口部４ｄ２ａがホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２から右方向に離間し、もって、第２計量容器４ｄ２の下端開口部４ｄ１ｂが充填ホッパ４ｆの上端開口部４ｆ１に連通することとなる。これにより、第２計量容器４ｄ２は、下方向に開口する筒状の容器となるが、内部に多食の麺線Ｍ１が投入されていないため、第２計量容器４ｄ２の容量は、空のままである。
【００３７】
次いで、第１計量容器４ｄ１の容量が満であり、第２計量容器４ｄ２の容量が空であるとき、スライダ４ｅのエアシリンダ４ｅ１が左方向に縮み、ロッド４ｅ２及びフレーム４ｅ３が左方向に移動する。これに伴って、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２が左方向に移動する。このとき、第１計量容器４ｄ１の上端開口部４ｄ１ａがホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２から左方向に離間し、もって、第１計量容器４ｄ１の下端開口部４ｄ１ｂが充填ホッパ４ｆの上端開口部４ｆ１と連通することとなる。これにより、第１計量容器４ｄ１から充填ホッパ４ｆに個食の麺玉Ｍ２が排出されることとなり、もって、第１計量容器４ｄ１の容量が空となる。
【００３８】
一方、第２計量容器４ｄ２が左方向に移動すると、第２計量容器４ｄ２の上端開口部４ｄ２ａがホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２に連通し、もって、第２計量容器４ｄ２の下端開口部４ｄ２ｂが充填ホッパ４ｆの上端閉塞部４ｆ２によって閉塞されることとなる。これにより、第２計量容器４ｄ２は、有底筒状の容器となって、内部に多食の麺線Ｍ１が一定容積となるように充填計量されて個食の麺玉Ｍ２となり、もって、第２計量容器４ｄ２の容量が満となる。
【００３９】
次いで、第１計量容器４ｄ１の容量が空であり、第２計量容器４ｄ２の容量が満であるとき、スライダ４ｅのエアシリンダ４ｅ１が右方向に伸び、ロッド４ｅ２及びフレーム４ｅ３が右方向に移動する。これに伴って、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２が右方向に移動する。このとき、第１計量容器４ｄ１の上端開口部４ｄ１ａがホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２に連通し、もって、第１計量容器４ｄ１の下端開口部４ｄ１ｂが充填ホッパ４ｆの上端閉塞部４ｆ２によって閉塞されることとなる。これにより、第１計量容器４ｄ１は、有底筒状の容器となって、内部に多食の麺線Ｍ１が一定容積となるように充填計量されて個食の麺玉Ｍ２となり、第１計量容器４ｄ１の容量が満となる。
【００４０】
一方、第２計量容器４ｄ２が右方向に移動すると、第２計量容器４ｄ２の上端開口部４ｄ２ａがホッパ４ｃの下端開口部４ｃ２から右方向に離間し、もって、第２計量容器４ｄ２の下端開口部４ｄ２ｂが充填ホッパ４ｆの上端開口部４ｆ１に連通することとなる。これにより、第２計量容器４ｄ２から充填ホッパ４ｆに個食の麺玉Ｍ２が排出されることとなり、もって、第２計量容器４ｄ２の容量が空となる。
【００４１】
しかして、このような動作を繰り返すことによって、上記のように構成される計量装置４は、計量容器４ｄに投入された多食の麺線Ｍ１を一定容積となるように計量し、個食の麺玉Ｍ２を搬送装置５のバケット５ａに排出することとなる。
【００４２】
なお、本実施形態では、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２の容量が空であるとき、スライダ４ｅのエアシリンダ４ｅ１が右方向に伸び、それに伴って、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２が右方向に移動していたが、これに限らず、スライダ４ｅのエアシリンダ４ｅ１が左方向に縮み、それに伴って、第１計量容器４ｄ１及び第２計量容器４ｄ２が左方向に移動するものであってもよい。
【００４３】
＜搬送装置の説明＞
搬送装置５は、図１及び図３に示すように、計量装置４から投入された個食の麺玉Ｍ２を後段の図示しない包装装置に搬送するものである。
【００４４】
より具体的に説明すると、この搬送装置５は、図３に示すように、充填ホッパ４ｆの下端開口部４ｆ３から排出された個食の麺玉Ｍ２が投入されるステンレス等の金属製のショベル籠形状で網目形状の複数のバケット５ａと、複数のバケット５ａが連結されるとともに、右回り（時計回り）に移動する無端のチェーン５ｂと、チェーン５ｂを右回りに駆動し、複数のバケット５ａを右回りに移動するスプロケット５ｃと、を有している。
【００４５】
かくして、上記のように構成される搬送装置５は、以下のように使用される。すなわち、充填ホッパ４ｆの下端開口部４ｆ３の下方に容量が空のバケット５ａが位置するとき、スプロケット５ｃの回転が停止し、チェーン５ｂの移動が停止する。これに伴って、バケット５ａの移動が停止することとなる。
【００４６】
しかして、この状態で、個食の麺玉Ｍ２が充填ホッパ４ｆの下端開口部４ｆ３から下方のバケット５ａに投入され、もって、下方のバケット５ａの容量が満となる。
【００４７】
次いで、このように充填ホッパ４ｆの下端開口部４ｆ３の下方に容量が満となったバケット５ａが位置するとき、スプロケット５ｃが右回りに回転し、チェーン５ｂが右方向に移動する。これに伴って、容量が満となったバケット５ａが右方向に移動することとなる。
【００４８】
次いで、容量が空のバケット５ａが充填ホッパ４ｆの下端開口部４ｆ３の下方に位置するとき、スプロケット５ｃの回転が停止し、チェーン５ｂの移動が停止する。これに伴って、バケット５ａの移動が停止することとなる。
【００４９】
しかして、このような動作を繰り返すことによって、搬送装置５では、計量装置４から投入された個食の麺玉Ｍ２が後段の図示しない包装装置に搬送されることとなる。
【００５０】
＜シュータの説明＞
シュータ６は、図１及び図２に示すように、基端側（図１では、左側、図２では、右側）の水洗槽３と先端側（図１では、右側、図２では、左側）の計量装置４との間に、基端側の上方から先端側の下方に向けて傾斜して設けられ、水洗槽３から投入された麺線Ｍ１を滑らせて、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出するステンレス等の金属製の板材からなる樋形状の滑り台である。
【００５１】
このシュータ６は、図４（ａ）に示すように、基端側（図４（ａ）では、上側）の上辺が長く、先端側（図４（ａ）では、下側）の下辺が短い、平面視で等脚台形形状となるとともに、先端側の下辺を一辺とする矩形形状となるように先端側に延出して形成されているものである。
【００５２】
より具体的に説明すると、このシュータ６は、図４（ａ）に示すように、中央部及び両側部が基端側（図４（ａ）では、上側）から先端側（図４（ａ）では、下側）に向けて、例えば、傾斜角度が２０度となるように傾斜して設けられ、さらに、図４（ｂ）に示すように、両側部が中央部に向けて、例えば、傾斜角度が２０度となるように傾斜して設けられ、中央部及び両側部の上面を基端側から先端側に向けて麺線Ｍ１を滑らせて移動する滑り面６ａを有している。
【００５３】
さらに、このシュータ６は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、滑り面６ａの両側部（台形形状の両側辺部及び矩形形状の両側辺部）から夫々上方に突出して設けられ、麺線Ｍ１の両側方への脱落を低減する側面視で台形形状及び矩形形状となるガード部材である左右の側板６ｂを有している。
【００５４】
そしてさらに、このシュータ６は、図４（ｂ）に示すように、滑り面６ａの先端面（図４（ｂ）では、紙面に直交する手前側の面）に沿うように設けられる下枠、下枠の上方に間隔をあけて設けられる上枠、側面視で矩形形状となる左右の側板６ｂの先端面の夫々に設けられ、上枠及び下枠の両側部を上端部及び下端部において連結する左右枠、からなり、上下左右枠で囲まれる先端開口部６ｃ１から、麺線Ｍ１を計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出する矩形枠状の先端フレーム６ｃを有している。
【００５５】
またさらに、このシュータ６は、図４（ａ）に示すように、平面視で等脚台形形状となる滑り面６ａの先端側の中央部に形成され、麺線Ｍ１を下部に落下させる矩形形状の開口部６ｄと、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、開口部６ｄを閉塞するとともに、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、基端部を上方に持ち上げて先端側に回動することによって、開口部６ｄを開放する矩形形状の蓋部材６ｅと、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、開口部６ｄの下部に接続され、開口部６ｄの下部から左側方に延び、麺線Ｍ１を左側方に排出する配管部材６ｆと、を有している。
【００５６】
かくして、上記のように構成されるシュータ６は、以下のように使用される。すなわち、通常時、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、蓋部材６ｅによって開口部６ｄを閉塞した状態で、滑り面６ａの基端側から先端側に向けて水洗槽３から投入された麺線Ｍ１を滑らせて移動させる。これにより、麺線Ｍ１が、先端フレーム６ｃの先端開口部６ｃ１から計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出されることとなる。
【００５７】
一方、何らかの不測の事態が生じた非常時の場合、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、蓋部材６ｅの基端部を上方に持ち上げて先端側に回動することによって、開口部６ｄを開放させる。これにより、滑り面６ａの基端側から先端側に向けて水洗槽３から投入された麺線Ｍ１は、開口部６ｄから下部に落下し、配管部材６ｆを介して左側方に排出されることとなる。なお、配管部材６ｆを介して左側方に排出された麺線Ｍ１は、図示しないざる等で受けられることとなる。
【００５８】
ところで、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、左の側板６ｂは、上端部から斜め上方に突出して設けられ、麺線Ｍ１の左側方への脱落をさらに低減する側面視で矩形形状となるガード部材である突板６ｂ１を有しているが、右の側板６ｂは、突板６ｂ１を有していない。これは、退避装置９の後述するロッド９ｂが干渉しないようにするためである。
【００５９】
＜ストッパの説明＞
ストッパ７は、図１及び図２に示すように、シュータ６の滑り面６ａに着脱自在に装着され、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限するものである。より詳しくは、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、内部が中空となるステンレス等の金属製の板材からなる、基端側の上辺が長く、先端側の下辺が短い、平面視で台形形状となるとともに、先端側の下辺を一辺とする矩形形状となるように先端側に延出して形成された角柱形状の筐体である。
【００６０】
ところで、このストッパ７は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、シュータ６の滑り面６ａのうち、右側半分の領域を完全に閉塞するように、滑り面６ａのうちの右側半分の上面と、右の側板６ｂの内側面（左側面）と、で囲まれる空間と同一形状をなしている。具体的には、図４（ａ）に示すように、下面７ａ（図４（ｂ）参照）の左側部及び右側部が基端側から先端側に向けて、例えば、傾斜角度が２０度となるように傾斜して設けられ、さらに、図４（ｂ）に示すように、下面７ａの右側部が左側部に向けて、例えば、傾斜角度が２０度となるように傾斜して設けられている。
【００６１】
しかして、このようなストッパ７は、図４（ｂ）に示すように、上面７ｂが右の側板６ｂの上端面よりも上方に突出して設けられた平坦面であって、図４（ａ）に示すように、上面７ｂの中央部には、退避装置９のロッド９ｂの左端部が固定され、上面７ｂの基端部には、基端側に突出して設けられ、ストッパ７をシュータ６の滑り面６ａに装着したとき、滑り面６ａの基端部に接触して麺線Ｍ１のストッパ７内部への流入を低減する平面視で矩形形状となるガード部材である突板７ｂ１を有している。そして、このストッパ７左の側面７ｃは、シュータ６の中心線に沿う平坦面となるように形成されている。
【００６２】
かくして、上記のように構成されるストッパ７を、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、シュータ６の滑り面６ａに装着すると、滑り面６ａのうちの左側半分の領域が、ストッパ７が装着されていない状態となる。これにより、左側半分の領域の滑り面６ａの基端側から先端側に向けて水洗槽３から投入された麺線Ｍ１が滑って移動し、もって、先端フレーム６ｃの先端開口部６ｃ１から、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出されることとなる。それゆえ、計量装置４のバケット４ａに排出される麺線Ｍ１の排出量が半分に制限されることとなる。
【００６３】
＜移動装置の説明＞
移動装置８は、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、ストッパ７をシュータ６の滑り面６ａに接離自在に上下方向（図４（ｂ），図５（ｂ）参照）に移動するものである。より具体的に説明すると、この移動装置８は、シュータ６の右側方に設けられ、図示しないエアポンプに接続されて上下方向に伸縮するエアシリンダ８ａと、右端部がエアシリンダ８ａの上端部に固定され、左端部が退避装置９のロッド９ｂの右端部に固定され、ロッド９ｂを介してストッパ７の上面７ｂに連結固定される板状の連結板８ｂと、を有している。
【００６４】
かくして、上記のように構成される移動装置８は、以下のように使用される。すなわち、図４（ｂ）に示すように、エアシリンダ８ａを下方向に縮め、連結板８ｂ及びロッド９ｂを下方向に移動させる。これに伴って、ストッパ７の下面７ａがシュータ６の滑り面６ａに接触するように下方向に移動することとなる。これにより、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、滑り面６ａのうち、右側半分の領域が、ストッパ７が装着されている状態となり、左側半分の領域が、ストッパ７が装着されていない状態となる。それゆえ、左側半分の領域の滑り面６ａの基端側から先端側に向けて水洗槽３から投入された麺線Ｍ１が滑って移動し、もって、先端フレーム６ｃの先端開口部６ｃ１から、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出されることとなる。これにより、計量装置４のバケット４ａに排出される麺線Ｍ１の排出量が半分に制限されることとなる。
【００６５】
一方、図５（ｂ）に示すように、エアシリンダ８ａを上方向に伸ばし、連結板８ｂ及びロッド９ｂを上方向に移動させる。これに伴って、ストッパ７の下面７ａがシュータ６の滑り面６ａから離間するように上方向に移動する。これにより、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、滑り面６ａの全領域が、ストッパ７が装着されていない状態となる。それゆえ、滑り面６ａの全領域の基端側から先端側に向けて水洗槽３からシュータ６に投入された麺線Ｍ１を滑らせて移動し、もって、先端フレーム６ｃの先端開口部６ｃ１から、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出されることとなる。これにより、計量装置４のバケット４ａに排出される麺線Ｍ１の排出量が制限されないこととなる。
【００６６】
しかして、このように移動装置８を用いて、ストッパ７を、シュータ６の滑り面６ａに接離自在に移動させるようすれば、うどん等の茹で上げ時間が長い（例えば、１０分）麺線Ｍ１を扱う場合には、移動装置８によって、ストッパ７をシュータ６の滑り面６ａに接触するように移動し、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限する制限状態とすることができる。また、そば等の茹で上げ時間が短い（例えば、２分）麺線Ｍ１を扱う場合には、移動装置８によって、ストッパ７をシュータ６の滑り面６ａから離間するように移動し、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限しない非制限状態とすることができる。
【００６７】
これにより、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限する制御状態と、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限しない非制御状態とを容易に切り替えることができる。
【００６８】
＜退避装置の説明＞
退避装置９は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、シュータ６の開口部６ｄを開放したい場合、蓋部材６ｅの基端部を上方に持ち上げて先端側に回動することができるように、ストッパ７を手動で右側方に回動して、その蓋部材６ｅに接触不能に退避させることができるものである。より具体的に説明すると、この退避装置９は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、移動装置８の連結板８ｂの左端部に一方の羽根が固定されるヒンジ９ａ（蝶番）と、右端部がヒンジ９ａの他方の羽根に固定され、左端部がストッパ７の上面７ｂの中央部に固定されるロッド９ｂと、を有している。
【００６９】
かくして、上記のように構成される退避装置９は、以下のように使用される。すなわち、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、蓋部材６ｅの基端部を上方に持ち上げて先端側に回動することによって、開口部６ｄを開放したい場合、ストッパ７の左端部を上方に持ち上げて右側方に、例えば、１３５度回動することとなる。これにより、蓋部材６ｅの基端部を上方に持ち上げて先端側に回動することによって、開口部６ｄを開放した際、その蓋部材６ｅがストッパ７に接触しないこととなる。
【００７０】
しかして、このような退避装置９を用いて、ストッパ７を退避させるようにすれば、ストッパ７に干渉することなく、蓋部材６ｅを開放することができる。これにより、シュータ６の清掃・洗浄作業を簡単に行うことができる。またさらに、退避装置９は、ストッパ７を手動で退避させるようになっているから、停電等が発生しても、ストッパ７を手動で退避させることができ、もって、清掃・洗浄作業をさらに簡単に行うことができる。
【００７１】
＜茹麺製造装置の使用例の説明＞
かくして、上記のように構成され茹麺製造装置１は、以下のように茹麺を製造することとなる。
【００７２】
まず、うどん等の茹で上げ時間が長い麺線Ｍ１を扱う場合には、図４（ｂ）に示すように、エアシリンダ８ａを下方向に縮め、連結板８ｂ及びロッド９ｂを下方向に移動する。これに伴って、ストッパ７の下面７ａがシュータ６の滑り面６ａに接触するように下方向に移動することとなる。これにより、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を半分に制限する制限状態とする。
【００７３】
しかして、この状態で、図１に示すように、麺線Ｍ１を茹上槽２に投入して熱湯で茹で上げ、水洗槽３に排出する。
【００７４】
次いで、図１及び図２に示すように、水洗槽３に投入された麺線Ｍ１を水洗して冷却し、シュータ６に排出する。この際、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ストッパ７が装着されていない滑り面６ａの左側半分の領域の基端側から先端側に向けて水洗槽３からシュータ６に投入された麺線Ｍ１が滑って移動することとなる。これにより、先端フレーム６ｃの先端開口部６ｃ１から、当該麺線Ｍ１が、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出されることとなる。
【００７５】
次いで、シュータ６から計量装置４のバケット４ａに投入された多食の麺線Ｍ１は、リフト４ｂによって最上部に移動し、リフト４ｂによって最上部に移動したバケット４ａからホッパ４ｃに排出される。そして、このホッパ４ｃに投入された多食の麺線Ｍ１は、計量容器４ｄによって一定容積となるように計量され、もって、搬送装置５のバケット５ａに個食の麺玉Ｍ２が排出される。なお、この計量装置４から投入された個食の麺玉Ｍ２は、後段の図示しない包装装置に搬送され、包装されることとなる。
【００７６】
一方、そば等の茹で上げ時間が短い麺線Ｍ１を扱う場合には、図５（ｂ）に示すように、エアシリンダ８ａを上方向に伸ばし、連結板８ｂ及びロッド９ｂを上方向に移動する。これに伴って、ストッパ７の下面７ａがシュータ６の滑り面６ａから離間するように上方向に移動することとなる。これにより、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限しない非制限状態とする。
【００７７】
しかして、この状態で、図１に示すように、麺線Ｍ１を茹上槽２に投入して熱湯で茹で上げ、水洗槽３に排出する。
【００７８】
次いで、図１及び図２に示すように、水洗槽３に投入された麺線Ｍ１を水洗して冷却し、シュータ６に排出する。この際、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、ストッパ７が装着されていない滑り面６ａの全領域の基端側から先端側に向けて水洗槽３からシュータ６に投入された麺線Ｍ１が滑って移動することとなる。これにより、先端フレーム６ｃの先端開口部６ｃ１から、当該麺線Ｍ１が、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出されることとなる。
【００７９】
次いで、シュータ６から計量装置４のバケット４ａに投入された多食の麺線Ｍ１は、リフト４ｂによって最上部に移動し、リフト４ｂによって最上部に移動したバケット４ａからホッパ４ｃに排出される。そして、このホッパ４ｃに投入された多食の麺線Ｍ１は、計量容器４ｄによって一定容積となるように計量され、もって、搬送装置５のバケット５ａに個食の麺玉Ｍ２が排出される。なお、この計量装置４から投入された個食の麺玉Ｍ２は、後段の図示しない包装装置に搬送され、包装されることとなる。
【００８０】
かくして、このようにして、茹麺製造装置１は、茹麺を製造することができることとなる。
【００８１】
しかして、以上説明した本実施形態によれば、シュータ６の滑り面６ａに着脱自在に装着され、計量装置４に排出される麺線Ｍ１の排出量を制限するストッパ７を設けることによって、計量装置４のホッパ４ｃに投入される麺線Ｍ１の投入量を減少することができる。これにより、ホッパ４ｃに一定間隔で麺線Ｍ１を投入することができ、もって、ホッパ４ｃに収容されている麺線Ｍ１の容量を一定量に維持することができる。
【００８２】
したがって、本実施形態によれば、茹上槽２のラインを増設することなく、ホッパ４ｃに収容されている麺線Ｍ１の容量を一定量に維持することができることとなるから、ホッパ４ｃから計量容器４ｄに投入される麺線Ｍ１の容量が大きく変動することがなくなり、もって、設備コストの増大を抑えながら、麺玉Ｍ２の計量誤差を小さくすることができる。
【００８３】
また、本実施形態によれば、計量装置４のリフト４ｂによって最下部に移動したバケット４ａに排出するシュータ６の滑り面６ａにストッパ７を着脱自在に装着するようにしているから、既存のシュータ６を使用することができるため、ストッパ７の設置作業が非常に容易である。
【００８４】
なお、本実施形態において示した形状等はあくまで一例であり、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、本実施形態においては、茹麺製造装置１は、搬送装置５の後段に包装装置を設けていたが、これに限らず、搬送装置５の後段に個食の麺玉Ｍ２を冷凍する冷凍装置をさらに設け、冷凍装置の後段に冷凍された個食の麺玉Ｍ２を包装する包装装置を設けるものであってもよい。
【００８５】
さらに、本実施形態においては、計量装置４は、水洗槽３から投入された多食の麺線Ｍ１を一定容積となるように計量して個食の麺玉Ｍ２を排出する容積式のものであったが、これに限らず、例えば、水洗槽３から投入された多食の麺線Ｍ１を一定重量となるように計量して個食の麺玉Ｍ２を排出する重量式のもの（例えば、ロードセル）であってもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１            茹麺製造装置
２            茹上槽
２ａ          バケット
３            水洗槽
３ａ          バケット
４            計量装置
４ａ          バケット
４ｂ          リフト
４ｂ１        チェーン
４ｂ２        スプロケット
４ｃ          ホッパ
４ｃ１        上端開口部
４ｃ２        下端開口部
４ｄ          計量容器
４ｄ１        第１計量容器
４ｄ１ａ      上端開口部
４ｄ１ｂ      下端開口部
４ｄ２        第２計量容器
４ｄ２ａ      上端開口部
４ｄ２ｂ      下端開口部
４ｅ          スライダ
４ｅ１        エアシリンダ
４ｅ２        ロッド
４ｅ３        フレーム
４ｆ          充填ホッパ
４ｆ１        上端開口部
４ｆ２        上端閉塞部
４ｆ３        下端開口部
５            搬送装置
５ａ          バケット
５ｂ          チェーン
５ｃ          スプロケット
６            シュータ
６ａ          滑り面
６ｂ          側板
６ｂ１        突板
６ｃ          先端フレーム
６ｃ１        先端開口部
６ｄ          開口部
６ｅ          蓋部材
６ｆ          配管部材
７            ストッパ
７ａ          下面
７ｂ          上面
７ｂ１        突板
７ｃ          側面
８            移動装置
８ａ          エアシリンダ
８ｂ          連結板
９            退避装置
９ａ          ヒンジ
９ｂ          ロッド
Ｍ１          麺線
Ｍ２          麺玉
【図１】
2020018231.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020018231.tif 000007
【図６】
2020018231.tif 000008