(57)【要約】【課題】目詰まりが生じにくい排水機構を実現可能な液体微細化装置及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機を提供すること。【解決手段】下方に揚水口２１を備えると共に上方が回転軸に固定され、回転軸の回転に合わせて回転されることにより揚水口２１より揚水し、その揚水した水を遠心方向に放出する筒状の揚水管１１と、揚水管１１の鉛直方向下方に設けられ、揚水口２１より揚水される水を貯水する貯水部４と、貯水部４の底面に水を排水する排水口２２と、を備え、揚水管１１は、回転によって貯水部４の水に渦２４を発生させ、その渦中心底部２３と排水口２２との間に空隙２５を形成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口より吸い込んだ空気に微細化された次亜塩素酸水を含ませて吹出口より吹き出す次亜塩素酸発生装置であって、
鉛直方向下方に揚水口を有し、回転軸の回転に合わせて前記揚水口より揚水した次亜塩素酸水を遠心方向に放出する筒状の揚水管と、
前記揚水管の鉛直方向下方に設けられ、前記揚水口より揚水される次亜塩素酸水を貯水する貯水部と、
前記貯水部の底面において次亜塩素酸水を排水する排水口と、を備え、
前記揚水管は、前記揚水管の内部に前記回転によって前記貯水部の次亜塩素酸水に渦を発生させ、その渦中心において前記揚水口と前記排水口との間を連通する空隙を形成することを特徴とする次亜塩素酸発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の次亜塩素酸発生装置を備えたことを特徴とする空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体微細化装置（次亜塩素酸発生装置）及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水を微細化し、吸い込んだ空気にその微細化した水を含ませて吹き出す液体微細化装置がある（例えば、特許文献１）。このような液体微細化装置は、空気を吸い込む吸込口とその吸い込んだ空気を吹き出す吹出口との間の風路内に、水を微細化する液体微細化室が設けられている。液体微細化室は、回転モータの回転軸に固定された揚水管を備えており、揚水管が回転モータによって回転されることで、貯水部に貯水された水が揚水管により揚水され、揚水された水が遠心方向に放射される。この放射された水が衝突壁に衝突することで、水が微細化される。
【０００３】
また、従来の液体微細化装置では、運転終了後に貯水部に貯水された水を排出するための排水管が貯水部の底面に接続されている。この排水管には、排水弁が設けられており、液体微細化装置の運転中は排水弁が閉鎖される一方、運転終了後に排水弁が開き、貯水部の水が排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７９５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の液体微細化装置では、排水管の止水機構を小型で実現するため、排水弁内部の通水可能な隙間が狭くなり、水に含まれるゴミによって目詰まりが生じやすいという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、目詰まりが生じにくい排水機構を実現可能な液体微細化装置（次亜塩素酸発生装置）及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明の次亜塩素酸発生装置は、吸込口より吸い込んだ空気に微細化された次亜塩素酸水を含ませて吹出口より吹き出す。次亜塩素酸発生装置は、鉛直方向下方に揚水口を有し、回転軸の回転に合わせて揚水口より揚水した次亜塩素酸水を遠心方向に放出する筒状の揚水管と、揚水管の鉛直方向下方に設けられ、揚水口より揚水される次亜塩素酸水を貯水する貯水部と、貯水部に次亜塩素酸水を供給する給水部と、貯水部の底面において次亜塩素酸水を排水する排水口と、を備える。そして、揚水管は、揚水管の内部に回転によって貯水部の次亜塩素酸水に渦を発生させ、その渦中心において揚水口と排水口との間を連通する空隙を形成するものである。
【０００８】
また、本発明の空気清浄機は、本発明の次亜塩素酸発生装置を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の次亜塩素酸発生装置及びそれを用いた空気清浄機によれば、次亜塩素酸水の微細化のために行われる揚水管の回転によって、揚水管の内部で貯水部の次亜塩素酸水に渦が発生し、その渦中心底部と排水口との間に空隙が形成される。これにより、液体微細化装置の運転中は、貯水部の次亜塩素酸水が排水口から排水されることを抑制できる。一方、揚水管の回転が停止されると、排水口に貯水部の次亜塩素酸水が流れ込む。これにより、液体微細化装置の運転を停止すると、貯水部の次亜塩素酸水を排水できる。このように、排水機構に排水弁を用いなくても、運転中は貯水部の次亜塩素酸水が排水口から排水されることを抑制し、運転停止後は、貯水部の次亜塩素酸水を排水口から排水できるので、排水弁を不要とでき、目詰まりが生じにくい排水機構を実現できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体微細化装置の鉛直方向の概略断面図である。
【図２】同液体微細化装置の動作原理を説明するための説明図である。
【図３】同液体微細化装置における排水管と揚水管とによる貯水部の止水機構を説明するための図である。
【図４】（ａ）は、同液体微細化装置において、鉛直方向上方より揚水管を見た場合の、揚水口と排水口との位置関係の一例を示した模式図であり、（ｂ）は、同位置関係の別例を示した模式図である。
【図５】同液体微細化装置を備えた熱交換気装置の概略斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る液体微細化装置における揚水管の先端部の概略斜視図である。
【図７】（ａ）は、同揚水管の先端部断面の斜視模式図であり、（ｂ）は、同揚水管の先端部断面の側面模式図である。
【図８】（ａ）は、図７（ｂ）のＡ−Ａ’断面での揚水管の模式図であり、（ｂ）は、図７（ｂ）のＢ−Ｂ’断面での揚水管の模式図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る液体微細化装置における排水管と揚水管とによる貯水部の止水機構を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される、数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であって本発明を限定する主旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。
【００１２】
（第１実施形態）
まず、図１、図２を参照して、本発明の第１実施形態に係る液体微細化装置５０の概略構成について説明する。図１は、その液体微細化装置５０の鉛直方向の概略断面図である。図２は、液体微細化装置５０の動作原理を説明するための説明図である。
【００１３】
この液体微細化装置５０は、空気を吸い込む吸込口２と、その吸込口２より吸い込まれた空気を吹き出す吹出口３と、を備え、液体微細化装置５０内で、吸込口２と吹出口３との間で風路１５〜１７を形成している。また、液体微細化装置５０は、その風路１５〜１７内に設けられた液体微細化室１を備えており、吸込口２と液体微細化室１と吹出口３とが連通している。
【００１４】
液体微細化室１は、液体微細化装置５０の主要部であり、水の微細化を行うところである。液体微細化装置５０では、吸込口２で取り込んだ空気が、風路１５を経由して液体微細化室１へ送られる。そして、液体微細化装置５０は、風路１６を通る空気に、液体微細化室１にて微細化された水を含ませて、その水の含んだ空気を、風路１７を経由して吹出口３より吹き出すように構成されている。
【００１５】
液体微細化室１には、上方及び下方が開口された衝突壁１２を備えている。衝突壁１２は、液体微細化室１内に固定されることで設けられている。また、液体微細化室１には、衝突壁１２に囲まれた内側において、回転しながら水を汲み上げる（揚水する）筒状の揚水管１１が備えられている。揚水管１１は、逆円錐形の中空構造となっており、下方に円形状の揚水口２１（図２参照）を備えると共に、揚水管１１の上方であって逆円錐形状の天面中心に、鉛直方向に向けて配置された回転軸１０が固定されている。回転軸１０が、液体微細化室１の外面に備えられた回転モータ９と接続されることで、回転モータ９の回転運動が回転軸１０を通じて揚水管１１に伝導され、揚水管１１が回転する。
【００１６】
図２に示す通り、揚水管１１は、揚水管１１の外面から外側に突出するように形成された回転板１４を複数備えている。複数の回転板１４は、回転軸１０の軸方向に所定間隔を設けて、揚水管１１の外面から外側に突出するように形成されている。回転板１４は揚水管１１とともに回転するため、回転軸１０と同軸の水平な円盤形状が好ましい。なお、回転板１４の枚数は、目標とする性能や揚水管１１の寸法に合わせて適宜設定されるものである。
【００１７】
また、揚水管１１の壁面には、揚水管１１の壁面を貫通する開口１３を備えている。揚水管１１の開口１３は、揚水管１１の外面から外側に突出するように形成された回転板１４と連通する位置に設けられている。開口１３の周方向の大きさは、揚水管１１の開口１３が備えられた部位の外径に合わせてそれぞれ設計する必要があり、例えば揚水管１１の外径の５％から５０％に相当する径、より好ましくは、揚水管１１の５％から２０％に相当する径が挙げられる。なお、上記範囲内において、各開口１３の寸法を同一のものとしてもよい。
【００１８】
図１に示す通り、液体微細化室１の下部には、揚水管１１の鉛直方向下方に、揚水管１１により揚水される水を貯水する貯水部４が設けられている。貯水部４は、揚水管１１の下部の一部、例えば揚水管１１の円錐高さの三分の一から百分の一程度の長さが浸るように、深さがとられている。この深さは必要な揚水量に合わせて設計できる。また、貯水部４の底面は、後述する排水口２２（図３参照）に向けてすり鉢状に形成されている。
【００１９】
貯水部４への水の供給は、給水部７により行われる。給水部７には、給水管（図示せず）が接続されており、例えば水道から水圧調整弁を通じて、給水管により直接給水する。なお、給水部７は、あらかじめ液体微細化室１外に備えられた水タンクからサイフォンの原理で必要な水量のみ汲みあげて、貯水部４へ水を供給するように構成されてもよい。
【００２０】
液体微細化室１には、貯水部４の水位を検知する水位検知部８が設けられている。水位検知部８は、フロートスイッチ２０を有している。フロートスイッチ２０は、貯水部４が一定の水位に達していない場合はオフし、貯水部４が一定の水位に達した場合にオンする。この一定の水位は、揚水管１１の下部が貯水部４に貯水された水に浸る程度の水位に設定されている。フロートスイッチ２０がオフの場合は、給水部７より貯水部４へ水を供給し、フロートスイッチ２０がオンの場合に、給水部７からの貯水部４への水の供給を停止することで、貯水部４の水を一定の水位に保たせることができる。
【００２１】
貯水部４の底面には、排水管１８が接続されている。排水管１８が接続される位置に設けられた円形状の排水口２２（図３参照）は、すり鉢状に形成された貯水部４の底面の最も低い位置に設けられている。排水管１８による止水及び排水は、揚水管１１の回転によって実現される。即ち、排水管１８と揚水管１１とで、貯水部４の止水機構及び揚水機構を構成する。なお、排水管１８と揚水管１１とによる貯水部４の止水機構及び排水機構の詳細については、図３を参照して後述する。
【００２２】
ここで、液体微細化装置５０における水の微細化の動作原理を説明する。回転モータ９により回転軸１０が回転し、それに合わせて揚水管１１が回転すると、その回転によって生じる遠心力により、貯水部４に貯水された水が揚水管１１によって汲み上げられる。揚水管１１の回転数は、１０００−５０００ｒｐｍの間に設定される。揚水管１１は、逆円錐形の中空構造となっているため、回転によって汲み上げられた水は、揚水管１１の内壁を伝って上部へ揚水される。そして、揚水された水は、揚水管１１の開口１３から回転板１４を伝って遠心方向に放出され、水滴として飛散する。
【００２３】
回転板１４から飛散した水滴は、衝突壁１２に囲まれた空間を飛翔し、衝突壁１２に衝突し、微細化される。一方、液体微細化室１を通過する空気は、衝突壁１２の上方開口部から衝突壁１２内部へ移動し、衝突壁１２によって破砕（微細化）された水滴を含みながら下方開口部から衝突壁１２外部へ移動する。これにより、液体微細化装置５０の吸込口２より吸い込まれた空気に対して加湿を行い、吹出口３より加湿された空気を吹き出すことができる。
【００２４】
回転板１４から飛散した水の運動エネルギーは衝突壁１２内部の空気との摩擦により減衰するため、回転板１４はなるべく衝突壁１２に近づけたほうが好ましい。一方で、衝突壁１２と回転板１４を近づけるほど、衝突壁１２内部を通過する風量が減少するため、距離の下限値は衝突壁１２内部を通過する圧力損失と風量とで、任意に決まる。
【００２５】
なお、微細化される液体は水以外でもよく、例えば、殺菌性／消臭性を備えた次亜塩素酸水等の液体であってもよい。微細化された次亜塩素酸水を液体微細化装置５０の吸込口２より吸い込まれた空気に含ませ、その空気を吹出口３より吹き出すことで、液体微細化装置５０が置かれた空間の殺菌／消臭を行うことができる。
【００２６】
次いで、図３を参照して、排水管１８と揚水管１１とによる貯水部４の止水機構及び排水機構の詳細について説明する。図３は、排水管１８と揚水管１１とによる貯水部４の止水機構を説明するための図である。
【００２７】
液体微細化装置５０が運転状態にあり、揚水管１１が回転されると、その回転の遠心力によって、揚水管１１内部で貯水部４の水に渦２４が発生する。そして、揚水管１１は、その回転によって発生する渦中心底部２３と、排水管１８が接続された排水口２２との間で、空隙２５を形成する。これにより、液体微細化装置５０の運転中は、貯水部４の水が排水口２２から排水されることを抑制できる。
【００２８】
一方、揚水管１１の回転が停止されると、排水口２２に貯水部４の水が流れ込む。これにより、液体微細化装置５０の運転を停止すると、貯水部４の水を排水口２２から排水できる。
【００２９】
このように、排水管１８に排水弁を用いなくても、液体微細化装置５０の運転中は貯水部４の水が排水口２２から排水されることを抑制（止水）し、運転停止後は、貯水部４の水を排水口２２から排水できる。よって、液体微細化装置５０は、排水弁を不要とでき、その結果、排水口２２の面積を大きくしたり、排水管１８を太くしたりできるので、目詰まりが生じにくい排水機構を実現できる。
【００３０】
また、本実施形態では、貯水部４の底面が、排水口２２に向かってすり鉢状に形成されている。これにより、揚水管１１が回転した場合に、貯水部４に貯水された水に対して遠心力が与えやすくなり、揚水管１１内部で貯水部４の水に渦２４を発生させ易くできると共に、発生した渦２４を安定して存続させ続けることができる。また、揚水管１１の回転を停止した場合には、貯水部４に貯水された水を確実に排水口２２から排水させることができる。
【００３１】
ここで、図４を参照して、揚水管１１の揚水口２１と排水口２２との位置関係について説明する。図４（ａ）は、鉛直方向上方より揚水管１１を見た場合の、揚水口２１と排水口２２との位置関係の一例を示した模式図であり、図４（ｂ）は、その位置関係の別例を示した模式図である。
【００３２】
図４（ａ）に示す例では、排水口２２が揚水口２１の内側に入るように配置されている。これにより、揚水管１１の回転により貯水部４において揚水管１１の内側に発生する水の渦中心底部２３の空隙２５を、排水口２２との間にまで容易に形成することができる。よって、液体微細化装置５０の運転中は、確実に排水口２２からの排水を止めることができる。なお、図４（ａ）では、鉛直方向上方より揚水管１１を見た場合に、揚水口２１の円心と排水口２２の円心とがずれて配置される場合を示しているが、揚水口２１の円心と排水口２２の円心とが一致するように配置される、即ち、揚水口２１と排水口２２とが同心円状に配置されるのがより好ましい。
【００３３】
また、図４（ｂ）に示す別例のように、揚水口２１と排水口２２とが重なるように配置されてもよい。この場合、揚水管１１の回転により貯水部４において揚水管１１の内側に発生する水の渦中心底部２３の空隙２５を、少なくとも排水口２２の一部分との間に形成できる。よって、液体微細化装置５０の運転中は、完全な止水はできないものの、排水口２２上に形成された空隙２５によって排水口２２から排水される水の量を抑えることができる。
【００３４】
揚水管１１の回転によって発生する渦中心底部２３と、排水管１８が接続された排水口２２との間で、空隙２５を形成するためには、揚水口２１の直径が、排水口２２の直径に対して大きいほどよい。例えば、排水口２２の直径を１とした場合に、揚水口２１の直径を１．３以上とするのが好ましい。揚水口２１の直径が大きいほど、揚水管１１の回転により貯水部４において揚水管１１の内側に発生する空隙２５が大きくなり、その空隙２５を排水口２２との間に形成させやすくできるからである。
【００３５】
また、揚水管１１の回転によって発生する渦中心底部２３と、排水管１８が接続された排水口２２との間で、空隙２５を形成するためには、揚水口２１の面積が、排水口２２の面積に対して大きいほどよい。例えば、排水口２２の面積を１とした場合に、揚水口２１の直径を１．７以上とするのが好ましい。揚水口２１の面積が大きいほど、揚水管１１の回転により貯水部４において揚水管１１の内側に発生する空隙２５が大きくなり、その空隙２５を排水口２２との間に形成させやすくできるからである。
【００３６】
なお、排水口２２の形状は、必ずしも円形状である必要はなく、多角形の形状をするものであってもよい。
【００３７】
図５は、本発明の第１実施形態に係る液体微細化装置５０を備えた熱交換気装置６０の概略斜視図である。熱交換気装置６０は、建物の室内に設けられた室内吸込口６１及び給気口６４と、建物の屋外に設けられた排気口６２及び外気吸込口６３と、本体内に設けられた熱交換素子６５とを備えている。
【００３８】
室内吸込口６１は、室内の空気を吸い込み、その吸い込まれた空気が排気口６２より屋外へ排気される。また、外気吸込口６３は、屋外の外気を吸い込み、その吸い込まれた外気が給気口６４より室内へ給気される。このとき、室内吸込口６１から排気口６２へ送られる空気と、外気吸込口６３から給気口６４へ送られる外気との間で、熱交換素子６５により熱交換が行われる。
【００３９】
熱交換気装置の機能の一つとして、加湿目的の水気化装置や、殺菌／消臭目的での次亜塩素酸気化装置といった液体を気化させる装置が組み込まれたものがある。熱交換気装置６０は、この液体を気化させる装置として、液体微細化装置５０が組み込まれている。具体的には、熱交換気装置６０の給気口６４側に、液体微細化装置５０が設けられている。なお、液体微細化装置５０への水の供給及び排水は、給排水配管５１によって行われる。
【００４０】
液体微細化装置５０を備えた熱交換気装置６０は、熱交換素子６５による熱交換が行われた外気に対して、液体微細化装置５０により微細化された水又は次亜塩素酸を含め、給気口６４より室内へ供給する。これらの液体を気化させるための機構として液体微細化装置５０を用いることで、より小型でエネルギー効率のよい熱交換気装置６０を得ることができる。
【００４１】
この液体微細化装置５０は、熱交換気装置６０に代えて、空気清浄機や空気調和機に備えられてもよい。空気清浄機や空気調和機における機能の一つとして、加湿目的の水気化装置や、殺菌／消臭目的での次亜塩素酸気化装置といった液体を気化させる装置が組み込まれたものがある。この装置として、液体微細化装置５０を用いることで、より小型でエネルギー効率のよい空気清浄機又は空気調和機を得ることができる。
【００４２】
（第２実施形態）
第２実施形態は、回転によって貯水部４の水に渦２４を発生させ、その渦中心底部２３と排水口２２との間に空隙２５を形成して止水する揚水管１１の構造（具体的には、揚水管１１の先端部の構造）が第１実施形態と異なる。揚水管１１の先端部の構造以外の液体微細化装置５０の構成は、第１実施形態と同様である（図１、図２）。以下、第１実施形態で説明した内容は再度の説明を適宜省略し、第１実施形態と異なる点を主に説明する。
【００４３】
図６〜８を参照して、本発明の第２実施形態に係る液体微細化装置５０における揚水管１１の先端部の概略構成について説明する。図６は、その揚水管１１の先端部の概略斜視図である。図７（ａ）は、同揚水管１１の先端部断面の斜視模式図であり、図７（ｂ）は、同揚水管１１の先端部断面の側面模式図である。図８（ａ）は、図７（ｂ）のＡ−Ａ’断面での揚水管１１の模式図であり、図８（ｂ）は、図７（ｂ）のＢ−Ｂ’断面での揚水管１１の模式図である。
【００４４】
図６に示すように、第２実施形態に係る液体微細化装置５０の揚水管１１には、回転動作の際に貯水部４の水を汲み上げる揚水口として、揚水管１１の先端部に位置する第１揚水口２１ａと、この第１揚水口２１ａよりも上方に位置する第２揚水口２１ｂと有する。なお、第２揚水口２１ｂは、第１揚水口２１ａの位置だけでなく、後述するリブ部２６が形成される位置よりも揚水管１１の上方に形成されている。
【００４５】
第１揚水口２１ａは、第１実施形態における揚水口２１に対応した揚水口であり、揚水管１１の逆円錐形の中空構造を反映して円形状に形成されている。
【００４６】
第２揚水口２１ｂは、方形状の開口であり、揚水管１１の壁面においてその壁面を貫通して形成されている。第２揚水口２１ｂは、揚水管１１の壁面の周方向に複数形成されている。本実施形態では、図８（ａ）に示すように、同一形状の第２揚水口２１ｂが揚水管１１の周方向に３ヵ所形成されている。なお、第２揚水口２１ｂの周方向の総開口面積は、第１揚水口２１ａの揚水能力（第１揚水口２１ａからの揚水量）と、第２揚水口２１ｂの揚水能力（第２揚水口２１ｂからの揚水量）とを考慮して設計されている。
【００４７】
図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、揚水管１１には、第１揚水口２１ａと第２揚水口２１ｂとの間の壁面（内壁１１ａ側）に複数のリブ部２６が形成されている。リブ部２６は、柱形状であり、揚水管１１の内壁１１ａから揚水管１１の中心側に向かって突出して形成されている。また、リブ部２６は、揚水管１１の内壁１１ａの周方向に複数形成されている。本実施形態では、図８（ｂ）に示すように、同一形状のリブ部２６が内壁１１ａの周方向に８ヵ所形成されている。なお、リブ部２６の寸法、形状、数、配置、等々は、揚水管１１による止水能力を考慮して設計されている。
【００４８】
次いで、図９を参照して、第２実施形態に係る液体微細化装置５０における排水管１８と揚水管１１とによる貯水部４の止水機構の詳細について説明する。図９は、同液体微細化装置５０における排水管１８と揚水管１１とによる貯水部４の止水機構を説明するための図である。
【００４９】
第１実施形態で説明したように、液体微細化装置５０が運転状態にあり、揚水管１１が回転されると、その回転の遠心力によって、揚水管１１内部で貯水部４の水に渦２４が発生する。そして、揚水管１１は、その回転によって発生する渦中心底部２３と、排水管１８が接続された排水口２２との間で、空隙２５を形成する。これにより、液体微細化装置５０の運転中は、貯水部４の水が排水口２２から排水されることを抑制できる（図３を参照）。
【００５０】
本実施形態では、図９に示すように、揚水管１１の先端部には、揚水管１１の内壁１１ａの周方向に複数のリブ部２６が形成されている。複数のリブ部２６は、揚水管１１の回転によってその領域内の水を回転方向に押し、この領域内の水に対して遠心力を与えやすくなるので、この領域内の水に渦２４を発生させ易くできる。すなわち、揚水管１１の回転動作（回転数）が同じであれば、リブ部２６によって発生する渦２４を強めることができる。この結果、回転によって発生する渦中心底部２３と、排水管１８が接続された排水口２２との間に生じる空隙２５が増強され、排水口２２から排水される水の量を抑制する力（止水力）が向上する。特に、この止水力の向上効果は、揚水管１１が低回転数で運転動作する際に顕著である。
【００５１】
一方、揚水管１１の回転が停止された場合の動作は、第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００５２】
次に、第２実施形態に係る液体微細化装置５０の揚水管１１による揚水について図９を参照して説明する。
【００５３】
第１実施形態で説明したように、液体微細化装置５０では、回転モータ９により回転軸１０が回転し、それに合わせて揚水管１１が回転すると、その回転によって生じる遠心力により、貯水部４に貯水された水が揚水管１１によって汲み上げられる。揚水管１１は、逆円錐形状の中空構造となっているため、回転によって揚水管１１の揚水口２１から汲み上げられた水は、揚水管１１の内壁を伝わって上方へ揚水される（図２を参照）。
【００５４】
本実施形態では、図９に示すように、揚水管１１は、揚水口として、第１揚水口２１ａと第２揚水口２１ｂとを有している。回転によって揚水管１１の第１揚水口２１ａおよび第２揚水口２１ｂのそれぞれから汲み上げられた水が、揚水管１１の内壁を伝わって上方へ揚水される。特に、渦２４を作り出す領域（第１揚水口２１ａおよびリブ部２６の領域）よりも上方に第２揚水口２１ｂを設けているので、その領域内の渦２４の強弱によらず水を揚水管１１内部に取り込みやすくなっている。また、本実施形態では、第１実施形態の揚水口と比較して、第２揚水口２１ｂの分、全体の揚水量が増加しているので、液体微細化装置５０の安定した動作を実現することができる。
【００５５】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記実施形態で挙げた数値は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【００５６】
液体微細化装置を備えた熱交換気装置６０として、第１実施形態に係る液体微細化装置５０を適用した例を示したが、これに限られない。例えば、第２実施形態に係る液体微細化装置５０を適用してもよい。これによっても、より小型でエネルギー効率のよい熱交換気装置６０を得ることができる。なお、熱交換気装置６０に代えて、空気清浄機又は空気調和機に備えた場合でも、より小型でエネルギー効率のよい空気清浄機又は空気調和機を得ることができることは言うまでもない。
【００５７】
第２実施形態では、液体微細化装置５０の揚水管１１の先端部の内壁１１ａに柱形状のリブ部２６を設けたが、これに限られない。揚水管１１の回転によってその領域内の水を回転方向（外周方向）に押しやる構造であればよく、例えば、湾曲したリブ構造、上下方向に多段（例えば、２段）にしたリブ構造であってもよい。これによれば、止水機構の設計自由度が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明に係る液体微細化装置は、加湿目的での水気化装置や、殺菌／消臭目的での次亜塩素酸気化装置といった液体を気化させる装置に適用可能である。また、熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機において、その機能の一つとして組み込まれた水気化装置や次亜塩素酸気化装置等に、本発明に係る液体微細化装置は適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１    液体微細化室
２    吸込口
３    吹出口
４    貯水部
７    給水部
８    水位検知部
９    回転モータ
１０    回転軸
１１    揚水管
１１ａ    内壁
１２    衝突壁
１３    開口
１４    回転板
１５    風路
１６    風路
１７    風路
１８    排水管
２０    フロートスイッチ
２１    揚水口
２１ａ    第１揚水口
２１ｂ    第２揚水口
２２    排水口
２３    渦中心底部
２４    渦
２５    空隙
２６    リブ部
５０    液体微細化装置
５１    給排水配管
６０    熱交換気装置
６１    室内吸込口
６２    排気口
６３    外気吸込口
６４    給気口
６５    熱交換素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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