(57)【要約】【課題】品質の高い糸を容易に生成することができる空気紡績機を提供する。【解決手段】空気紡績機１は、複数の紡績ユニット７と、入口配管１０４と、接続配管１０６と、第１紡績配管１１１と、第１ユニット配管１１５と、レギュレータ１１９と、ミストセパレータ１０８と、添加剤供給部１０２と、を備える。添加剤供給部１０２は、各紡績ユニット７に第１紡績配管１１１を介して添加剤を供給することができる。添加剤供給部１０２は、添加剤貯留タンク１３５と、流入配管１３１と、送出配管１３７と、を有している。添加剤貯留タンク１３５は、添加剤を貯留する。流入配管１３１は、接続配管１０６と添加剤貯留タンク１３５とを接続する。送出配管１３７は、添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１とを接続する。流入配管１３１は、接続配管１０６のうちミストセパレータ１０８とレギュレータ１１９との間に接続されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
糸を生成して巻き取る複数の紡績ユニットと、
前記複数の紡績ユニットのそれぞれに空気を供給するための空気供給源に接続される入口部と、
前記入口部に接続された第１空気流通路と、
前記第１空気流通路に接続された第２空気流通路と、
前記第２空気流通路に接続され、前記複数の紡績ユニットのそれぞれに対して前記第２空気流通路から空気を案内する第３空気流通路と、
前記第１空気流通路と前記第２空気流通路との間に設けられたレギュレータと、
前記入口部と前記レギュレータとの間に設けられたフィルタと、
前記複数の紡績ユニットのそれぞれに前記第２空気流通路及び前記第３空気流通路を介して添加剤を供給可能な添加剤供給部と、
を備え、
前記添加剤供給部は、
添加剤を貯留する貯留槽と、
前記第１空気流通路と前記貯留槽とを接続する流入通路と、
前記貯留槽と前記第２空気流通路とを接続する送出通路と、
を備え、
前記流入通路は、前記第１空気流通路のうち前記フィルタと前記レギュレータとの間に接続されていることを特徴とする空気紡績機。
【請求項２】
請求項１に記載の空気紡績機であって、
前記レギュレータは、前記第１空気流通路から前記第２空気流通路及び第３空気流通路を介して前記複数の紡績ユニットのそれぞれに供給される空気の圧力を調整可能であることを特徴とする空気紡績機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の空気紡績機であって、
前記添加剤供給部は、前記流入通路に設けられる圧力調整部を備え、
前記圧力調整部は、前記流入通路を通って前記貯留槽に案内される空気の圧力を調整可能であることを特徴とする空気紡績機。
【請求項４】
請求項３に記載の空気紡績機であって、
前記圧力調整部は、前記第１空気流通路から前記流入通路に流入した空気を減圧する減圧弁を備えることを特徴とする空気紡績機。
【請求項５】
請求項４に記載の空気紡績機であって、
前記圧力調整部は、増圧弁を備え、
前記増圧弁は、前記第１空気流通路から前記流入通路に流入した空気を前記減圧弁により減圧する前に増圧することを特徴とする空気紡績機。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の空気紡績機であって、
前記複数の紡績ユニットに対して移動可能な作業台車を備え、
前記入口部に供給された空気は、前記流入通路を介して前記複数の紡績ユニットに供給されるとともに、前記作業台車に供給されることを特徴とする空気紡績機。
【請求項７】
請求項３から６までの何れか一項に記載の空気紡績機であって、
前記添加剤供給部は、前記貯留槽から前記第１空気流通路へ流体が流れるのを阻止する逆流防止弁を有し、
前記逆流防止弁は、前記流入通路における前記圧力調整部と前記貯留槽との間に配置されることを特徴とする空気紡績機。
【請求項８】
請求項７に記載の空気紡績機であって、
前記流入通路に接続される接続路と、
前記接続路内の圧力を検出可能な圧力検出部と、
を備え、
前記接続路は、前記流入通路のうち、前記圧力調整部と前記逆流防止弁との間に接続されていることを特徴とする空気紡績機。
【請求項９】
請求項１から８までの何れか一項に記載の空気紡績機であって、
前記フィルタは、前記入口部及び前記第１空気流通路を介して前記レギュレータへ案内される空気中の粒子状物質を当該空気から分離可能であることを特徴とする空気紡績機。
【請求項１０】
請求項１から９までの何れか一項に記載の空気紡績機であって、
前記複数の紡績ユニットのそれぞれは、
ドラフト装置と、
前記ドラフト装置でドラフトされた繊維束に旋回空気流により撚りを加えて糸を生成する空気紡績装置と、
を備えることを特徴とする空気紡績機。
【請求項１１】
請求項１０に記載の空気紡績機であって、
前記添加剤供給部から前記紡績ユニットに供給された添加剤は、前記ドラフト装置の出口と前記空気紡績装置の出口との間の箇所で供給されることを特徴とする空気紡績機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気紡績機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、紡績装置に添加剤を供給する空気紡績機が知られている。添加剤は、例えば、ポリエステル等が含まれる原料を用いて紡績する場合に、原料に付けられた油剤が紡績装置の内部に付着して堆積することを防止する等の目的で用いられる。特許文献１は、この種の空気紡績機を開示する。
【０００３】
特許文献１の空気紡績機は、添加剤供給装置を備える。この添加剤供給装置は、第１空気配管に接続された分岐配管及び添加剤供給配管と、前記分岐配管と前記添加剤供給配管との間に設けられた添加剤貯留槽と、を有する。前記添加剤供給装置は、空気を前記分岐配管により前記第１空気配管から前記添加剤貯留槽に導くとともに、添加剤を前記添加剤供給配管により前記添加剤貯留槽から前記第１空気配管に導き、前記第１空気配管を介して空気紡績装置に供給する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−０７６６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の構成においては、添加剤供給装置の分岐配管と添加剤供給配管とが共に第１空気配管に接続されているので、前記添加剤供給配管から前記第１空気配管に導かれた添加剤の一部が、前記第１空気配管を介して前記分岐配管に侵入することがあった。添加剤の一部が前記分岐配管に侵入した場合には、侵入した添加剤により各紡績ユニットに供給される空気が影響を受け、各紡績ユニットにおいて生成される糸の品質が低下するおそれがあった。また、添加剤の一部が前記分岐配管に侵入した場合、空気紡績機内の部品の寿命低下及び破損等に繋がることも想定され、この場合は、各紡績ユニットによる紡績の継続ができなくなる。従って、前記分岐配管への添加剤の侵入による影響を回避するために、前記分岐配管等に用いられるシール材等には、添加剤による劣化が生じにくいような特殊な部材を採用したり、添加剤を分岐配管から除去するためのミストセパレータ等の部材を設置したりする等、特別な構成とする必要があった。この結果、コストが増大する原因となっていた。
【０００６】
本発明の目的は、品質の高い糸を容易に生成することができる空気紡績機を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明の観点によれば、以下の構成の空気紡績機が提供される。即ち、この空気紡績機は、複数の紡績ユニットと、入口部と、第１空気流通路と、第２空気流通路と、第３空気流通路と、レギュレータと、フィルタと、添加剤供給部と、を備える。前記紡績ユニットは、糸を生成して巻き取る。前記入口部は、前記複数の紡績ユニットのそれぞれに空気を供給するための空気供給源に接続される。前記第１空気流通路は、前記入口部に接続される。前記第２空気流通路は、前記第１空気流通路に接続される。前記第３空気流通路は、前記第２空気流通路に接続され、前記複数の紡績ユニットのそれぞれに対して前記第２空気流通路から空気を案内する。前記レギュレータは、前記第１空気流通路と前記第２空気流通路との間に設けられる。前記フィルタは、前記入口部と前記レギュレータとの間に設けられる。前記添加剤供給部は、前記複数の紡績ユニットのそれぞれに前記第２空気流通路及び前記第３空気流通路を介して添加剤を供給可能である。前記添加剤供給部は、貯留槽と、流入通路と、送出通路と、を備える。前記貯留槽は、添加剤を貯留する。前記流入通路は、前記第１空気流通路と前記貯留槽とを接続する。前記送出通路は、前記貯留槽と前記第２空気流通路とを接続する。前記流入通路は、前記第１空気流通路のうち前記フィルタと前記レギュレータとの間に接続されている。
【０００８】
これにより、第１空気流通路から添加剤供給部に圧縮空気が取り込まれる場所と、添加剤が混合された状態で添加剤供給部から第２空気流通路に圧縮空気が送り出される場所とが、少なくともレギュレータを境にして区切られる。従って、送出通路を介して第２空気流通路に案内された添加剤が、流入通路に戻って流れ込むことを回避することができる。この結果、各紡績ユニットで生成される糸の品質の低下を回避し、品質の高い糸を容易に生成することができる。更に、入口部の下流にフィルタを設けたので、空気紡績機に案内される圧縮空気から粒子状物質等を除去することができる。その結果、添加剤供給装置が備える部品の破損及び寿命低下を回避することができ、品質の高い糸を継続して生成することができる。
【０００９】
前記の空気紡績機においては、前記レギュレータは、前記第１空気流通路から前記第２空気流通路及び第３空気流通路を介して前記複数の紡績ユニットのそれぞれに供給される空気の圧力を調整可能であることが好ましい。
【００１０】
これにより、空気紡績機による紡績の紡績圧を、レギュレータにより調整することができる。また、添加剤供給部に空気を取り込むための流入配管は、第２空気流通路ではなく、レギュレータより上流側の第１空気流通路に接続されている。従って、紡績圧が低下しにくくなるので、糸の品質を高めることができる。
【００１１】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記添加剤供給部は、前記流入通路に設けられる圧力調整部を備える。前記圧力調整部は、前記流入通路を通って前記貯留槽に案内される空気の圧力を調整可能である。
【００１２】
これにより、貯留槽に導かれる空気の圧力を調整することで、添加剤供給部による添加剤の供給量が過少又は過多になることを回避することができる。
【００１３】
前記の空気紡績機においては、前記圧力調整部は、前記第１空気流通路から前記流入通路に流入した空気を減圧する減圧弁を備えることが好ましい。
【００１４】
これにより、貯留槽に導かれる空気の圧力を簡単な構成で調整して、添加剤の供給量を変更することができる。
【００１５】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記圧力調整部は、増圧弁を備える。前記増圧弁は、前記第１空気流通路から前記流入通路に流入した空気を前記減圧弁により減圧する前に増圧する。
【００１６】
これにより、貯留槽に導かれる空気の圧力を調整可能な範囲を、高圧側に広げることができる。従って、様々な状況に応じて、添加剤の供給量を柔軟に調整することができる。
【００１７】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この空気紡績機は、作業台車を備える。前記作業台車は、前記複数の紡績ユニットに対して移動可能である。前記入口部に供給された空気は、前記流入通路を介して前記複数の紡績ユニットに供給されるとともに、前記作業台車に供給される。
【００１８】
即ち、作業台車に圧縮空気を供給する必要性から第１空気流通路内の圧力をあまり低くできない場合でも、圧力調整部が減圧弁を備える構成は、添加剤の供給量を容易に小さくできる。
【００１９】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記添加剤供給部は、前記貯留槽から前記第１空気流通路へ流体が流れるのを阻止する逆流防止弁を有する。前記逆流防止弁は、前記流入通路における前記圧力調整部と前記貯留槽との間に配置される。
【００２０】
これにより、添加剤が、流入通路において貯留槽から逆流して圧力調整部に入り込むことを防止することができる。従って、圧力調整部の故障を回避することができる。
【００２１】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この空気紡績機は、接続路と、圧力検出部と、を備える。前記接続路は、前記流入通路に接続される。前記圧力検出部は、前記接続路内の圧力を検出可能である。前記接続路は、前記流入通路のうち、前記圧力調整部と前記逆流防止弁との間に接続されている。
【００２２】
これにより、圧力調整部で調整された空気の圧力を良好に検出することができる。
【００２３】
前記の空気紡績機においては、前記フィルタは、前記入口部及び前記第１空気流通路を介して前記レギュレータへ案内される空気中の粒子状物質を当該空気から分離可能であることが好ましい。
【００２４】
これにより、粒子状物質が除去された空気を前記レギュレータに案内することができる。従って、レギュレータの故障を回避できる。
【００２５】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記複数の紡績ユニットのそれぞれは、ドラフト装置と、空気紡績装置と、を備える。前記空気紡績装置は、前記ドラフト装置でドラフトされた繊維束に旋回空気流により撚りを加えて糸を生成する。
【００２６】
これにより、品質の高い糸を高速で生成することができる。
【００２７】
前記の空気紡績機においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記添加剤供給部から前記紡績ユニットに供給された添加剤は、前記ドラフト装置の出口と前記空気紡績装置の出口との間の箇所で供給される。
【００２８】
これにより、紡績ユニットにおいて添加剤を適切に作用させて糸を生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気紡績機の全体的な構成を示す正面図。
【図２】紡績ユニット及び糸継台車を示す側面図。
【図３】圧縮空気供給部及び添加剤供給部の構成を示す図。
【図４】添加剤供給部の圧力調整部の詳細な構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本発明の一実施形態に係る空気紡績機１について、図１及び図２を参照して説明する。
【００３１】
図１に示すように、空気紡績機１は、ブロアボックス３と、原動機ボックス５と、複数の紡績ユニット７と、糸継台車（作業台車）９と、を備えている。複数の紡績ユニット７は、所定の方向に並べて配置されている。
【００３２】
ブロアボックス３内には、負圧源として機能するブロア１１等が配置されている。
【００３３】
原動機ボックス５には、駆動源（図略）と、中央制御装置１３と、表示部１５と、操作部１７と、が配置されている。原動機ボックス５に設けられる駆動源には、複数の紡績ユニット７で共通で利用されるモータが含まれる。
【００３４】
中央制御装置１３は、空気紡績機１の各部を集中的に管理及び制御する。中央制御装置１３は、図２に示すように、各紡績ユニット７が備えるユニット制御部１９に、図略の信号線を介して接続されている。本実施形態では、それぞれの紡績ユニット７がユニット制御部１９を備えているが、所定数（例えば、２つ又は４つ）の紡績ユニット７が１つのユニット制御部１９を共用しても良い。
【００３５】
表示部１５は、紡績ユニット７に対する設定内容及び／又は各紡績ユニット７の状態に関する情報等を表示することができる。オペレータが操作部１７を操作することによって、後述の添加剤の供給量等を設定することができる。
【００３６】
各紡績ユニット７は、主として、上流から下流へ向かって順に配置された、ドラフト装置２１と、空気紡績装置２３と、糸貯留装置２５と、巻取装置２７と、を備えている。ここでの「上流」及び「下流」とは、紡績糸（糸）３０の巻取時における、スライバ３２と繊維束３４と紡績糸３０との走行方向での上流及び下流を意味する。
【００３７】
ドラフト装置２１は、空気紡績機１が備えるフレーム３６の上端近傍に設けられている。図２に示すように、ドラフト装置２１は、４つのドラフトローラ対を備えている。４つのドラフトローラ対は、上流から下流へ向かって順に配置された、バックローラ対４１、サードローラ対４３、ミドルローラ対４５、及びフロントローラ対４７である。ミドルローラ対４５には、エプロンベルト４９が各ローラに対して設けられている。
【００３８】
ドラフト装置２１は、図略のスライバケースから供給されるスライバ３２を、各ドラフトローラ対のローラ同士の間で挟み込んで搬送することによって、所定の繊維量（又は太さ）となるまで引き伸ばして（ドラフトして）、繊維束３４を生成する。ドラフト装置２１で生成された繊維束３４は、空気紡績装置２３に供給される。
【００３９】
空気紡績装置２３は、ドラフト装置２１でドラフトされた繊維束３４に旋回空気流によって撚りを加えて紡績糸３０を生成する。詳しく説明すると、空気紡績装置２３は、図略の繊維案内部と、紡績室と、紡績ノズル（旋回空気流発生ノズル）と、中空ガイド軸体と、を有する。繊維案内部は、ドラフト装置２１から供給された繊維束３４を紡績室内に案内する。紡績ノズルは、繊維束３４が走行する経路の周囲に配置されている。紡績ノズルから紡績室の内部に圧縮空気が噴射されることにより、紡績室内に旋回空気流が発生させられる。この旋回空気流により、繊維束３４を構成する複数の繊維の各繊維端が反転されて旋回させられる。中空ガイド軸体は、生成された紡績糸３０を紡績室内から空気紡績装置２３の外部に案内する。
【００４０】
糸貯留装置２５には、空気紡績装置２３で生成された紡績糸３０が供給される。糸貯留装置２５は、図２に示すように、糸貯留ローラ５３と、モータ５５と、を備える。
【００４１】
糸貯留ローラ５３は、モータ５５により回転駆動される。糸貯留ローラ５３は、その外周面に紡績糸３０を巻き付けて一時的に貯留する。糸貯留ローラ５３は、外周面に紡績糸３０を巻き付けた状態で所定の回転速度で回転することによって、空気紡績装置２３から紡績糸３０を所定の速度で引き出して下流側に搬送する。
【００４２】
このように、糸貯留装置２５は、糸貯留ローラ５３の外周面に紡績糸３０を一時的に貯留することができるので、紡績糸３０の一種のバッファとして機能する。これにより、空気紡績装置２３における紡績速度と、巻取速度（後述のパッケージ７３に巻き取られる紡績糸３０の走行速度）と、が何らかの理由により一致しないことによる不具合（例えば、紡績糸３０の弛み等）を解消することができる。
【００４３】
空気紡績装置２３と糸貯留装置２５との間には、糸監視装置５９が設けられている。空気紡績装置２３で生成された紡績糸３０は、糸貯留装置２５で貯留される前に糸監視装置５９を通過する。
【００４４】
糸監視装置５９は、走行する紡績糸３０の品質（太さ等）を光透過式のセンサによって監視し、紡績糸３０に含まれる糸欠陥（紡績糸３０の太さに異常がある箇所及び／又は異物等）を検出する。糸監視装置５９は、紡績糸３０の糸欠陥を検出した場合、ユニット制御部１９へ糸欠陥検出信号を送信する。糸監視装置５９は光透過式のセンサに限定されず、例えば、光反射式のセンサ又は静電容量式のセンサを用いて紡績糸３０の品質を監視しても良い。
【００４５】
ユニット制御部１９は、糸監視装置５９から糸欠陥検出信号を受信すると、空気紡績装置２３及び／又はドラフト装置２１の駆動を停止させることによって紡績糸３０を切断する。即ち、空気紡績装置２３は、糸監視装置５９が糸欠陥を検出したときに紡績糸３０を切断する切断部としての機能を有している。なお、カッタを用いて紡績糸３０を切断しても良い。
【００４６】
巻取装置２７は、クレードルアーム６１と、巻取ドラム６３と、トラバースガイド６５と、を備えている。クレードルアーム６１は、支軸６７まわりに揺動可能に支持されており、紡績糸３０を巻き取るためのボビン７１（即ちパッケージ７３）を回転可能に支持することができる。巻取ドラム６３は、ボビン７１又はパッケージ７３の外周面に接触した状態で回転することでパッケージ７３を巻取方向に回転駆動させる。巻取装置２７は、トラバースガイド６５を図略の駆動手段によって往復動させながら巻取ドラム６３を図略の電動モータによって駆動する。これにより、巻取装置２７は、紡績糸３０を綾振りしつつ、紡績糸３０をパッケージ７３に巻き取る。
【００４７】
図１に示すように、空気紡績機１のフレーム３６には、複数の紡績ユニット７が並ぶ方向に沿ってレール８１が配置されている。糸継台車９は、レール８１の上を走行可能に構成されている。これにより、糸継台車９は、複数の紡績ユニット７に対して移動することができる。糸継台車９は、糸切れが発生した紡績ユニット７まで走行して、当該紡績ユニット７に対する糸継作業を行う。
【００４８】
糸継台車９は、図１等に示すように、走行車輪８３と、糸継装置８５と、糸捕捉部（サクションパイプ８７及びサクションマウス８９）と、台車制御部９１と、を備えている。
【００４９】
サクションパイプ８７は、その先端に吸引空気流を発生させることによって、空気紡績装置２３から送り出される紡績糸３０を吸い込んで捕捉することができる。サクションマウス８９は、その先端に吸引空気流を発生させることによって、巻取装置２７に支持されたパッケージ７３から紡績糸３０を吸い込んで捕捉することができる。サクションパイプ８７とサクションマウス８９とは、紡績糸３０を捕捉した状態で回動することによって、当該紡績糸３０を糸継装置８５に導入することができる位置まで案内する。
【００５０】
糸継装置８５は、サクションパイプ８７によって案内された空気紡績装置２３からの紡績糸３０と、サクションマウス８９によって案内されたパッケージ７３からの紡績糸３０と、を糸継ぎする。本実施形態において、糸継装置８５は、旋回空気流により糸端同士を撚り合わせるスプライサ装置である。糸継装置８５は上記スプライサ装置に限定せず、例えば機械式のノッタ等を採用することもできる。糸継台車９は、糸継装置８５を備えずに、ピーシングにより紡績糸３０を接続しても良い。即ち、糸継台車９は、パッケージ７３からの紡績糸３０を引き出して、空気紡績装置２３に逆送させた後、ドラフト装置２１によるドラフト動作及び空気紡績装置２３による紡績動作を開始することによって、紡績糸３０を再び連続状態としても良い。
【００５１】
台車制御部９１（図２を参照）は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有する公知のコンピュータとして構成されている。台車制御部９１は、糸継台車９が備える各部の動作を制御することによって、糸継台車９が行う糸継作業を制御する。
【００５２】
続いて、空気紡績機１において圧縮空気（空気）及び添加剤を各紡績ユニット７に供給するための構成について、図３を参照して説明する。
【００５３】
空気紡績機１は、圧縮空気供給部１００と、添加剤供給部１０２と、を更に備える。圧縮空気供給部１００は、入口配管（入口部）１０４と、接続配管（第１空気流通路）１０６と、第１紡績配管（第２空気流通路）１１１と、第２紡績配管１１２と、第１ユニット配管（第３空気流通路）１１５と、第２ユニット配管１１６と、を備えている。
【００５４】
入口配管１０４は、空気圧送装置（空気供給源）１１８に接続されている。空気圧送装置１１８は、公知のコンプレッサとして構成されている。入口配管１０４は、空気圧送装置１１８から送り出される圧縮空気を流通させて、この圧縮空気を接続配管１０６に案内する。
【００５５】
空気圧送装置１１８は、空気紡績機１が設置される所定の場所（工場等）に設けられている。空気圧送装置１１８は、例えば、電動モータを駆動させることで空気を加圧して送り出す電動コンプレッサである。
【００５６】
接続配管１０６は、入口配管１０４に接続されている。接続配管１０６は、入口配管１０４からの圧縮空気を流通させて、この圧縮空気を第１紡績配管１１１及び第２紡績配管１１２へ案内する。
【００５７】
第１紡績配管１１１は、接続配管１０６に接続されている。本実施形態では、第１紡績配管１１１は、後述の分岐配管１１０等を介して接続配管１０６に接続されている。第１紡績配管１１１は、接続配管１０６からの圧縮空気を流通させて、この圧縮空気を案内する。第１紡績配管１１１は、各紡績ユニット７が並べられる方向に延びている。
【００５８】
第２紡績配管１１２は、接続配管１０６に接続されている。本実施形態では、第２紡績配管１１２は、分岐配管１１０等を介して接続配管１０６に接続されている。第２紡績配管１１２は、接続配管１０６からの圧縮空気を流通させて、この圧縮空気を案内する。第２紡績配管１１２は、第１紡績配管１１１と同じ方向に延びている。
【００５９】
第１ユニット配管１１５は、第１紡績配管１１１に接続されている。第１ユニット配管１１５は、各紡績ユニット７に対して第１紡績配管１１１から圧縮空気を案内する。この圧縮空気は、後述のように添加剤を含有することがある。第１ユニット配管１１５は、紡績ユニット７の数と同じ数だけ設けられており、紡績ユニット７ごとに１つずつ設けられている。各紡績ユニット７に対応する第１ユニット配管１１５は、一端で第１紡績配管１１１に接続され、他端で当該紡績ユニット７に接続されている。
【００６０】
第２ユニット配管１１６は、第２紡績配管１１２に接続されている。第２ユニット配管１１６は、各紡績ユニット７に対して第２紡績配管１１２から圧縮空気を案内する。第２ユニット配管１１６は、紡績ユニット７の数と同じ数だけ設けられており、紡績ユニット７ごとに１つずつ設けられている。各紡績ユニット７に対応する第２ユニット配管１１６は、一端で第２紡績配管１１２に接続され、他端で当該紡績ユニット７に接続されている。
【００６１】
接続配管１０６には、台車供給配管１０７が接続されている。台車供給配管１０７は、接続配管１０６から分岐している。また、台車供給配管１０７は、糸継台車９と接続可能に構成されている。これにより、接続配管１０６は、空気圧送装置１１８から送り出される圧縮空気の一部を、台車供給配管１０７を介して、糸継台車９に案内することができる。台車供給配管１０７から糸継台車９に供給された圧縮空気は、例えば、糸継装置８５での糸継ぎのために用いられる。
【００６２】
圧縮空気供給部１００は、レギュレータ１１９を更に備えている。レギュレータ１１９は、接続配管１０６と、第１紡績配管１１１及び第２紡績配管１１２と、の間に設けられている。レギュレータ１１９は、接続配管１０６から各紡績ユニット７に供給される圧縮空気の圧力（紡績圧）を調整することができる。圧縮空気は、接続配管１０６から第１紡績配管１１１及び第１ユニット配管１１５を介して紡績ユニット７に供給される場合と、第２紡績配管１１２及び第２ユニット配管１１６を介して紡績ユニット７に供給される場合がある。
【００６３】
本実施形態において、レギュレータ１１９は、分岐配管１１０により第１紡績配管１１１及び第２紡績配管１１２のそれぞれに接続されている。ただし、レギュレータ１１９は、空気圧送装置１１８と、第１紡績配管１１１及び第２紡績配管１１２と、の間に構成される圧縮空気の流通路において、何れかの場所に配置されれば良い。
【００６４】
レギュレータ１１９と空気圧送装置１１８との間には、ミストセパレータ（フィルタ）１０８が設けられている。ミストセパレータ１０８は、入口配管１０４及び接続配管１０６を介して後述のレギュレータ１１９へ案内される圧縮空気中の粒子状物質（オイルミスト等）を当該圧縮空気から分離する。これにより、粒子状物質が除去された清浄な空気をレギュレータ１１９に供給できるので、レギュレータ１１９の故障を防止することができる。
【００６５】
本実施形態では、ミストセパレータ１０８は、入口配管１０４と接続配管１０６との間に配置されている。しかし、ミストセパレータ１０８の配置場所はこれに限定されず、空気圧送装置１１８とレギュレータ１１９との間に構成される圧縮空気の流通路の何れかにミストセパレータ１０８が配置されれば良い。
【００６６】
圧縮空気が流れる方向において、第１紡績配管１１１の上流側（分岐配管１１０との接続側）の端部に、第１メインバルブ１２１が設けられている。第１メインバルブ１２１は、第１紡績配管１１１と第１ユニット配管１１５との接続箇所よりも上流側に位置する。第１メインバルブ１２１の開閉は、オペレータによって行われる。ただし、中央制御装置１３によって第１メインバルブ１２１の開閉を制御しても良い。
【００６７】
圧縮空気が流れる方向において、ミストセパレータ１０８の上流側に、第２メインバルブ１２２が設けられている。第２メインバルブ１２２の開閉は、オペレータによって行われる。ただし、中央制御装置１３によって第２メインバルブ１２２の開閉を制御しても良い。
【００６８】
オペレータは、空気紡績機１の稼動時には、第２メインバルブ１２２を開いておく。空気紡績機１において添加剤を含有する圧縮空気を用いて繊維束３４を紡績する場合、オペレータは第１メインバルブ１２１を開いておき、中央制御装置１３によって各紡績ユニット７の第１供給バルブ１２５を開き、第２供給バルブ１２６を閉じる。空気紡績機１において圧縮空気のみを用いて繊維束３４を紡績する場合、オペレータが第１メインバルブ１２１を閉じ、中央制御装置１３によって各紡績ユニット７の第１供給バルブ１２５を閉じ、第２供給バルブ１２６を開く。
【００６９】
添加剤を含有する圧縮空気を用いて繊維束３４を紡績する場合に、第１メインバルブ１２１が開いていないと、第１紡績配管１１１及び接続管１６１に圧縮空気が流れない。その結果、圧力検出部１６３は、接続管１６１内の圧縮空気の圧力を検出できない（検出結果の値が０になる）。第１紡績配管１１１に圧縮空気が流れていないと各紡績ユニット７は繊維束３４を紡績することができないため、中央制御装置１３は、表示部１５にエラーを表示し、オペレータに第１メインバルブ１２１を開くように促す。
【００７０】
第１メインバルブ１２１は、第１紡績配管１１１の上流側の端部に代えて、分岐配管１１０のうち第１紡績配管１１１に接続する第１分岐部分１１０ａに設けても良い。第２メインバルブ１２２は、第２紡績配管１１２の上流側の端部、又は、分岐配管１１０のうち第２紡績配管１１２に接続する第２分岐部分１１０ｂに設けても良い。この場合、第２メインバルブ１２２の開閉の切り換えは上記説明とは異なることになる。
【００７１】
第１紡績配管１１１において、第１メインバルブ１２１と、圧縮空気が流れる方向で最も上流側に位置する紡績ユニット７に向かって分岐する第１ユニット配管１１５と、の間の部分に、添加剤供給部１０２からミスト状の添加剤が供給される。これにより、第１紡績配管１１１を介して各紡績ユニット７に分配して供給される圧縮空気に、ミスト状の添加剤が混合される。第２紡績配管１１２には、添加剤供給部１０２から添加剤が供給されない。
【００７２】
第１紡績配管１１１に添加剤供給部１０２から供給される添加剤としては、例えば、薬剤、水又は水溶液等を用いることができる。薬剤は、例えば、各紡績ユニット７の空気紡績装置２３における油剤の堆積を防止する成分を含んでいる。油剤の堆積を防止する成分に加えて、薬剤は、例えば、抗菌、消臭、防臭、ワックス等の機能の少なくとも１つを紡績糸３０に付与可能な薬剤であっても良い。
【００７３】
添加剤の種類と供給量は、紡績糸３０に求められるニーズ等を考慮して適宜定められる。オペレータは、空気紡績機１で使用するスライバ３２の原料に応じて適切な添加剤を添加剤貯留タンク１３５に投入する。紡績ユニット７（第１紡績配管１１１）への添加剤の供給量は、オペレータが添加剤供給部１０２の圧力調整部１３３を調整することによって設定される。ただし、圧力調整部１３３が電空レギュレータを備える場合は、オペレータが操作部１７を適宜操作することによって中央制御装置１３に設定した内容に基づいて、添加剤供給部１０２の動作を制御しても良い。この場合、使用するスライバ３２の原料に応じて、中央制御装置１３が添加剤の供給量を自動的に設定しても良い。
【００７４】
以下では、第１紡績配管１１１から第１ユニット配管１１５を介して各紡績ユニット７に供給される、ミスト状の添加剤を含有する圧縮空気を、ウェット空気と呼ぶことがある。また、第２紡績配管１１２から第２ユニット配管１１６を介して各紡績ユニット７に供給される圧縮空気（添加剤を含有しない圧縮空気）を、ドライ空気と呼ぶことがある。
【００７５】
第１ユニット配管１１５には、第１供給バルブ１２５が設けられている。第１供給バルブ１２５は、例えば開閉弁から構成され、ユニット制御部１９により制御される。ユニット制御部１９は、第１供給バルブ１２５の開閉を制御することによって、各紡績ユニット７の空気紡績装置２３に対するウェット空気の供給と供給停止を切り換えることができる。
【００７６】
第２ユニット配管１１６には、第２供給バルブ１２６が設けられている。第２供給バルブ１２６は、例えば開閉弁から構成され、ユニット制御部１９により制御される。ユニット制御部１９は、第２供給バルブ１２６の開閉を制御することによって、各紡績ユニット７の空気紡績装置２３に対するドライ空気の供給と供給停止を切り換えることができる。
【００７７】
オペレータが操作部１７を操作することによって、各紡績ユニット７の空気紡績装置２３に供給する圧縮空気をウェット空気及びドライ空気の何れかに切り換えることができる。
【００７８】
次に、添加剤供給部１０２について、図３を参照して詳細に説明する。
【００７９】
添加剤供給部１０２は、空気紡績機１に少なくとも１つ備えられている。添加剤供給部１０２は、所定数の紡績ユニット７毎に１つ設けられていても良い。添加剤供給部１０２は、図３に示すように、流入配管（流入通路）１３１と、圧力調整部１３３と、添加剤貯留タンク（貯留槽）１３５と、送出配管（送出通路）１３７と、を備えている。
【００８０】
流入配管１３１は、接続配管１０６から添加剤貯留タンク１３５に圧縮空気を案内する。流入配管１３１は、接続配管１０６及び添加剤貯留タンク１３５に接続されている。流入配管１３１の一端部が、接続配管１０６のうち入口配管１０４とレギュレータ１１９との間の領域に接続されている。流入配管１３１の他端部が、添加剤貯留タンク１３５内のミスト発生ノズル１４３に接続されている。
【００８１】
圧力調整部１３３は、流入配管１３１を経由して添加剤貯留タンク１３５に案内される圧縮空気の圧力を調整することができる。圧力調整部１３３は、流入配管１３１に設けられている。圧力調整部１３３は、圧縮空気の圧力を調整することによって、添加剤貯留タンク１３５のミスト発生ノズル１４３から噴出される圧縮空気の圧力（ノズル圧力）を変更する。また、圧力調整部１３３は、添加剤貯留タンク１３５内の圧力が、第１紡績配管１１１内の圧力よりも高い圧力となるように制御する。圧力調整部１３３は、詳細は後述するが、例えば減圧弁により構成することができる。圧力調整部１３３はオペレータによって調整される。ただし、圧力調整部１３３の動作を中央制御装置１３により制御しても良い。
【００８２】
添加剤貯留タンク１３５は、液体の添加剤を貯留可能な圧力容器である。添加剤貯留タンク１３５は、流入配管１３１と送出配管１３７との間に設けられている。添加剤貯留タンク１３５は、添加剤の貯留量を検出する貯留量検出部１４１を備えている。また、添加剤貯留タンク１３５は、ミスト発生ノズル１４３を備えている。ミスト発生ノズル１４３は、流入配管１３１に接続されている。
【００８３】
ミスト発生ノズル１４３は、添加剤貯留タンク１３５に貯留された液体の添加剤の中に配置される。ミスト発生ノズル１４３から圧縮空気が噴射されることによって、液体の添加剤に圧縮空気がバブリングされ、ミスト状の添加剤（以下、添加剤ミストと呼ぶことがある）が発生する。このバブリングにより、添加剤貯留タンク１３５内において添加剤の液面よりも上側の空間には、添加剤ミストが充満する。添加剤貯留タンク１３５内の圧力が第１紡績配管１１１内の圧力より高くなっているので、添加剤ミストが送出配管１３７を介して第１紡績配管１１１に送り出される。この結果、第１紡績配管１１１に添加剤が噴霧される。
【００８４】
添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１との差圧は、流入配管１３１における圧力調整部１３３と添加剤貯留タンク１３５との間の領域内の圧力（ひいては添加剤貯留タンク１３５内の圧力）が、圧力調整部１３３により、第１紡績配管１１１内の圧力に対して適宜調整されることによって生じる。
【００８５】
送出配管１３７は、添加剤貯留タンク１３５から第１紡績配管１１１に添加剤を案内する。送出配管１３７は、添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１とに接続されている。送出配管１３７の一端部が、添加剤貯留タンク１３５における添加剤の液面よりも上側の空間に挿入されている。送出配管１３７の他端部が、第１紡績配管１１１のうち、第１メインバルブ１２１と、圧縮空気が流れる方向で最も上流側に位置する紡績ユニット７と、の間の領域に接続されている。即ち、送出配管１３７が第１紡績配管１１１に接続する箇所は、第１紡績配管１１１内を圧縮空気が流れる方向において、最も上流側に位置する第１ユニット配管１１５が第１紡績配管１１１に接続する箇所よりも上流側に位置する。これにより、全ての第１ユニット配管１１５に対して、添加剤ミストを第１紡績配管１１１から分配して供給することができる。
【００８６】
この構成において、流入配管１３１は、流入配管１３１を流通する圧縮空気の一部を添加剤貯留タンク１３５へ案内する。このとき、圧力調整部１３３は、添加剤貯留タンク１３５側と第１紡績配管１１１側との間に適宜の差圧が生じるように、流入配管１３１に流入した圧縮空気の圧力を調整する。圧縮空気は、添加剤貯留タンク１３５内のミスト発生ノズル１４３から噴射される。この結果、添加剤貯留タンク１３５において添加剤ミストが発生する。添加剤ミストは、送出配管１３７により、添加剤貯留タンク１３５から第１紡績配管１１１へ導かれる。以上により、添加剤供給部１０２から第１紡績配管１１１に添加剤ミストが噴霧されて供給される。この結果、第１紡績配管１１１においてウェット空気が生成される。第１紡績配管１１１を流れる圧縮空気に添加される添加剤ミストの量は、添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１との差圧の大きさに応じて変化する。
【００８７】
第１紡績配管１１１のウェット空気は、第１ユニット配管１１５により導かれて、空気紡績装置２３の紡績ノズルから、撚られる前、又は、撚られて紡績糸３０になる途中の繊維束３４に供給される。しかし、ウェット空気は、ドラフト装置２１の出口と空気紡績装置２３の出口との間であれば、紡績ノズル以外の箇所で繊維束３４に供給されても良い。ドラフト装置２１の出口は、ドラフト装置２１の最も下流側の領域を意味し、本実施形態では、フロントローラ対４７のニップ点付近である。空気紡績装置２３の出口は、空気紡績装置２３の最も下流側の領域を意味する。ウェット空気は、例えば、ドラフト装置２１の出口と空気紡績装置２３の入口との間で繊維束３４に供給しても良いし、空気紡績装置２３の繊維案内部及び／又は中空ガイド軸体にノズルが設けられている場合には、このノズルから繊維束３４に供給しても良い。ウェット空気が紡績ノズルに供給されない場合は、他の経路を用いて、紡績圧の圧縮空気が紡績ノズルに供給される。
【００８８】
次に、添加剤供給部１０２について、図４を参照してより詳細に説明する。
【００８９】
添加剤供給部１０２において、圧力調整部１３３は、減圧弁１５１を有している。減圧弁１５１は、接続配管１０６から流入配管１３１に流入した圧縮空気を減圧することができる。減圧弁１５１は、流入配管１３１の途中に設けられている。
【００９０】
添加剤供給部１０２において、圧力調整部１３３は、増圧弁１５３を更に有している。増圧弁１５３は、接続配管１０６から流入配管１３１に流入した圧縮空気を減圧弁１５１により減圧する前に増圧することができる。増圧弁１５３は、流入配管１３１における接続配管１０６との接続箇所と減圧弁１５１との間に設けられている。
【００９１】
このように、本実施形態では、圧力調整部１３３が、接続配管１０６から添加剤貯留タンク１３５に向かって順に配置された、増圧弁１５３と、減圧弁１５１とを備えている。オペレータが増圧弁１５３及び減圧弁１５１を調整することによって、圧力調整部１３３が、添加剤貯留タンク１３５に供給される圧縮空気の圧力（ミスト発生ノズル１４３のノズル圧力）を調整することができる。ただし、増圧弁１５３及び減圧弁１５１の動作を中央制御装置１３により制御しても良い。
【００９２】
本実施形態では、添加剤貯留タンク１３５での添加剤のバブリングのために圧縮空気が取り込まれる場所は、添加剤ミストが噴射される第１紡績配管１１１とは異なる配管である接続配管１０６に形成されている。接続配管１０６と第１紡績配管１１１との間には、レギュレータ１１９が設けられている。このように、添加剤ミストが噴射される場所と、添加剤ミストのために圧縮空気が取り込まれる場所とが、レギュレータ１１９によって区切られている。従って、第１紡績配管１１１に噴射された添加剤が、流入配管１３１に逆流することを防止できる。この結果、流入配管１３１等において、添加剤の侵入に対応した特別な構成が不要になる。具体例を挙げれば、侵入した添加剤を除去するために、符号１０８に示すミストセパレータとは別のミストセパレータを、圧力調整部１３３の上流に配置する必要がない。従って、構成を簡素化することができる。
【００９３】
前述の特許文献１の構成では、紡績圧の圧縮空気を各紡績ユニットに分配する配管から、添加剤ミストを生成するための圧縮空気が取り込まれていた。従って、紡績圧が低下し易く、紡績糸３０の品質を安定させることが困難であった。本実施形態では、紡績圧を得るためのレギュレータ１１９より上流側にある接続配管１０６から、添加剤ミストを生成するための圧縮空気が取り込まれている。従って、第１紡績配管１１１内の圧力を安定させることができるので、紡績ユニット７において高品質の紡績糸３０を安定して生成することができる。この効果は、多くの添加剤を紡績ユニット７に供給するために添加剤供給部１０２において大きな差圧が必要となる場合に特に有利である。
【００９４】
高品質の紡績糸３０を生成するためには、添加剤供給部１０２から添加剤が供給される量を適切に調整することが重要である。例えば、細番手の紡績糸３０を生成するときに、紡績ユニット７において多過ぎる量の添加剤が仮に繊維束３４に添加されると、紡績不良等が生じて糸切れが多発するおそれがある。本実施形態では、添加剤貯留タンク１３５内の圧力が第１ユニット配管１１５との関係で適切に調整されるので、添加剤供給部１０２が状況に応じて適切な量の添加剤を供給することができる。
【００９５】
接続配管１０６からは、糸継台車９に圧縮空気を供給するための台車供給配管１０７が分岐している。糸継台車９では糸継装置８５において紡績糸３０の撚り合わせを行うので、ある程度大きな圧力の圧縮空気を糸継台車９に供給する必要がある。従って、添加剤の供給量を少なくするために、添加剤貯留タンク１３５に導かれる圧縮空気の圧力を下げたい場合でも、接続配管１０６側で圧力を下げることが困難である。本実施形態では、圧力調整部１３３に減圧弁１５１が設けられているので、接続配管１０６内の圧力が高い場合でも、添加剤貯留タンク１３５に供給される圧縮空気の圧力を容易に下げることができる。従って、添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１との差圧が小さい状態を容易に実現することができる。
【００９６】
太番手の紡績糸３０を生成する場合等、添加剤の供給量を多くするために、添加剤貯留タンク１３５に導かれる圧縮空気の圧力を上げたい場合がある。状況によっては、接続配管１０６を流れる圧縮空気の圧力よりも高い圧力の圧縮空気を添加剤貯留タンク１３５に供給しなければならない場合も考えられる。本実施形態では、圧力調整部１３３に増圧弁１５３が設けられている。従って、添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１との差圧が大きい状態を容易に実現することができる。
【００９７】
添加剤供給部１０２は、逆流防止弁１５５を有している。逆流防止弁１５５は、添加剤貯留タンク１３５から流入配管１３１（即ち、接続配管１０６側）へ流体が流れるのを阻止する。逆流防止弁１５５は、流入配管１３１における圧力調整部１３３（減圧弁１５１）と添加剤貯留タンク１３５との間に設けられている。
【００９８】
これにより、ミスト発生ノズル１４３に供給される圧縮空気の圧力が何らかの理由で低下した場合でも、添加剤貯留タンク１３５に貯留された液体の添加剤が、ミスト発生ノズル１４３を介して流入配管１３１に逆流することを防止することができる。この結果、圧力調整部１３３（例えば、減圧弁１５１）の故障を防止することができる。
【００９９】
添加剤供給部１０２は、添加剤ミストを適切に発生させるために、添加剤貯留タンク１３５内と第１紡績配管１１１内との間に生み出される差圧をオペレータに表示する機能を有している。この機能を実現するために、添加剤供給部１０２は、接続管（接続路）１６１と、圧力検出部１６３と、切換装置１６５と、を備える。
【０１００】
接続管１６１は、流入配管１３１における所定領域１３１ａと、第１紡績配管１１１と、を接続する。この所定領域１３１ａは、圧力調整部１３３（減圧弁１５１）と前記逆流防止弁１５５との間に位置している。接続管１６１の一端部が、流入配管１３１における所定領域１３１ａに接続されている。接続管１６１の他端部が、第１紡績配管１１１に接続されている。
【０１０１】
圧力検出部１６３は、流入配管１３１における所定領域１３１ａ内の圧力、及び第１紡績配管１１１内の圧力を、接続管１６１を通じて検出することができる。圧力検出部１６３は、流入配管１３１における所定領域１３１ａ内の圧力に相当する接続管１６１の一端部側領域内の圧力を検出するとともに、第１紡績配管１１１内の圧力に相当する接続管１６１の他端部側領域内の圧力を検出することができる。圧力検出部１６３による検出結果は、圧力検出部１６３に設けられた図略の表示部に表示される。検出結果は、表示部１５に表示しても良い。
【０１０２】
切換装置１６５は、圧力検出部１６３の検出対象を、流入配管１３１における所定領域１３１ａ内の圧力と、第１紡績配管１１１内の圧力と、の間で切り換えることができる。切換装置１６５は、接続管１６１に設けられている。切換装置１６５は、例えば、切換弁から構成される。切換装置１６５は、オペレータによって切り換えられる。ただし、切換装置１６５の動作は、中央制御装置１３により制御されても良い。
【０１０３】
このような構成により、切換装置１６５を用いて圧力検出部１６３の検出対象を切り換えて、流入配管１３１における所定領域１３１ａ内の圧力の値と、第１紡績配管１１１内の圧力の値とを取得することができる。従って、取得した圧力値に基づいて、添加剤貯留タンク１３５側と第１紡績配管１１１側との間に生じる差圧をオペレータが把握することができる。
【０１０４】
以上に説明したように、本実施形態の空気紡績機１は、複数の紡績ユニット７と、入口配管１０４と、接続配管１０６と、第１紡績配管１１１と、第１ユニット配管１１５と、レギュレータ１１９と、ミストセパレータ１０８と、添加剤供給部１０２と、を備える。紡績ユニット７は、紡績糸３０を生成して巻き取る。入口配管１０４は、複数の紡績ユニット７のそれぞれに圧縮空気を供給するための空気圧送装置１１８に接続される。接続配管１０６は、入口配管１０４に接続される。第１紡績配管１１１は、接続配管１０６に接続される。第１ユニット配管１１５は、第１紡績配管１１１に接続される。第１ユニット配管１１５は、複数の紡績ユニット７のそれぞれに対して、第１紡績配管１１１から圧縮空気を案内する。レギュレータ１１９は、接続配管１０６と第１紡績配管１１１との間に設けられる。ミストセパレータ１０８は、入口配管１０４とレギュレータ１１９との間に設けられる。添加剤供給部１０２は、複数の紡績ユニット７のそれぞれに第１紡績配管１１１及び第１ユニット配管１１５を介して添加剤を供給可能である。添加剤供給部１０２は、添加剤貯留タンク１３５と、流入配管１３１と、送出配管１３７と、を備える。添加剤貯留タンク１３５は、添加剤を貯留する。流入配管１３１は、接続配管１０６と添加剤貯留タンク１３５とを接続する。送出配管１３７は、添加剤貯留タンク１３５と第１紡績配管１１１とを接続する。流入配管１３１は、接続配管１０６のうちミストセパレータ１０８とレギュレータ１１９との間に接続されている。
【０１０５】
これにより、接続配管１０６から添加剤供給部１０２に圧縮空気が取り込まれる場所と、添加剤が混合された状態で添加剤供給部１０２から第１紡績配管１１１に圧縮空気が送り出される場所とが、少なくともレギュレータ１１９を境にして区切られる。従って、送出配管１３７を介して第１紡績配管１１１に案内された添加剤が、流入配管１３１に戻って当該流入配管１３１に流れ込むことを回避することができる。この結果、流入配管１３１への添加剤の侵入を考慮した特別な構成が不要になる。また、各紡績ユニット７で生成される紡績糸３０の品質の低下を回避し、品質の高い紡績糸３０を容易に生成することができる。
【０１０６】
本実施形態の空気紡績機１において、レギュレータ１１９は、接続配管１０６から第１紡績配管１１１及び第１ユニット配管１１５を介して複数の紡績ユニット７のそれぞれに供給される圧縮空気の圧力を調整可能である。
【０１０７】
これにより、空気紡績機１による紡績の紡績圧を、レギュレータ１１９により調整することができる。また、添加剤供給部１０２に圧縮空気を取り込むための流入配管１３１は、第１ユニット配管１１５ではなく、レギュレータ１１９より上流側の接続配管１０６に接続されている。従って、紡績圧が低下しにくくなるので、紡績糸３０の品質を高めることができる。
【０１０８】
本実施形態の空気紡績機１において、添加剤供給部１０２は、流入配管１３１に設けられる圧力調整部１３３を備える。圧力調整部１３３は、流入配管１３１を通って添加剤貯留タンク１３５に案内される圧縮空気の圧力を調整可能である。
【０１０９】
これにより、添加剤貯留タンク１３５に導かれる圧縮空気の圧力を調整することで、添加剤供給部１０２による添加剤の供給量が過少又は過多になることを回避することができる。
【０１１０】
本実施形態の空気紡績機１において、圧力調整部１３３は、減圧弁１５１を備える。減圧弁１５１は、接続配管１０６から流入配管１３１に流入した圧縮空気を減圧する。
【０１１１】
これにより、添加剤貯留タンク１３５に導かれる圧縮空気の圧力を簡単な構成で調整して、添加剤の供給量を変更することができる。
【０１１２】
本実施形態の空気紡績機１において、圧力調整部１３３は、増圧弁１５３を備える。増圧弁１５３は、接続配管１０６から流入配管１３１に流入した圧縮空気を減圧弁１５１により減圧する前に増圧する。
【０１１３】
これにより、添加剤貯留タンク１３５に導かれる圧縮空気の圧力を調整可能な範囲を、高圧側に広げることができる。従って、様々な状況に応じて、添加剤の供給量を柔軟に調整することができる。
【０１１４】
本実施形態の空気紡績機１は、糸継台車９と、台車供給配管１０７と、を備える。糸継台車９は、複数の紡績ユニット７に対して移動可能である。台車供給配管１０７は、接続配管１０６に接続され、糸継台車９に空気を案内する。入口配管１０４に供給された圧縮空気は、流入配管１３１を介して複数の紡績ユニット７に供給されるとともに、台車供給配管１０７を介して糸継台車９に供給される。
【０１１５】
即ち、糸継台車９に圧縮空気を供給する必要性から接続配管１０６内の圧力をあまり低くできない場合でも、圧力調整部１３３が減圧弁１５１を備える構成は、添加剤の供給量を容易に小さくできる。
【０１１６】
本実施形態の空気紡績機１において、添加剤供給部１０２は、添加剤貯留タンク１３５から接続配管１０６へ流体が流れるのを阻止する逆流防止弁１５５を備える。逆流防止弁１５５は、流入配管１３１における圧力調整部１３３と添加剤貯留タンク１３５との間に配置される。
【０１１７】
これにより、添加剤が、流入配管１３１において添加剤貯留タンク１３５から逆流して圧力調整部１３３に入り込むことを防止することができる。従って、圧力調整部１３３の故障を回避することができる。
【０１１８】
本実施形態の空気紡績機１は、接続管１６１と、圧力検出部１６３と、を備える。接続管１６１は、流入配管１３１に接続される。圧力検出部１６３は、接続管１６１内の圧力を検出可能である。接続管１６１は、流入通路のうち、圧力調整部１３３と逆流防止弁１５５との間に接続されている。
【０１１９】
これにより、圧力調整部１３３で調整された圧縮空気の圧力を良好に検出することができる。
【０１２０】
本実施形態の空気紡績機１において、ミストセパレータ１０８は、入口配管１０４及び接続配管１０６を介してレギュレータ１１９へ案内される圧縮空気中の粒子状物質を当該圧縮空気から分離可能である。
【０１２１】
これにより、粒子状物質（オイルミスト等）が除去された圧縮空気をレギュレータ１１９に案内することができる。従って、レギュレータ１１９の故障を回避できる。
【０１２２】
本実施形態の空気紡績機１において、複数の紡績ユニット７のそれぞれは、ドラフト装置２１と、空気紡績装置２３と、を備える。空気紡績装置２３は、ドラフト装置２１でドラフトされた繊維束３４に旋回空気流により撚りを加えて紡績糸３０を生成する。
【０１２３】
これにより、品質の高い紡績糸３０を高速で生成することができる。
【０１２４】
本実施形態の空気紡績機１において、添加剤供給部１０２から紡績ユニット７に供給された添加剤は、ドラフト装置２１の出口と空気紡績装置２３の出口との間の箇所で供給される。
【０１２５】
これにより、紡績ユニット７において添加剤を適切に作用させて紡績糸３０を生成することができる。
【０１２６】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【０１２７】
圧縮空気の流通路は、上記の説明と異なる数の配管で構成することもできる。
【０１２８】
添加剤が供給されるタイミングは、空気紡績装置２３による紡績中に代えて、又はそれに加えて、空気紡績機１の電源投入後の準備モード中、及び／又は空気紡績装置２３による紡績が中断されている間の少なくとも一部の期間において実施される清掃モード中であっても良い。
【０１２９】
添加剤供給部１０２は、複数の紡績ユニット７のそれぞれに添加剤を供給することができれば良い。添加剤供給部１０２は、各紡績ユニット７に対して設けられても良いし、複数（全部ではない）の紡績ユニット７に対して１つ設けられても良い。
【０１３０】
添加剤供給部１０２の動作を制御して、第１紡績配管１１１への添加剤の供給と供給停止を切り換えることによって、各紡績ユニット７にウェット空気とドライ空気の何れを供給するかを切り替える構成にしても良い。この場合、第２紡績配管１１２、第２メインバルブ１２２及び第２ユニット配管１１６を省略することができる。
【０１３１】
接続配管１０６から、糸継台車９に代えて、又はそれに加えて、図略の玉揚台車（作業台車）及び／又はその他の台車等へ圧縮空気を案内する経路が分岐していても良い。玉揚台車は、各紡績ユニット７から満巻きのパッケージ７３を玉揚げする台車である。空気紡績機１は、複数の糸継台車９を備えていても良い。
【０１３２】
各紡績ユニット７は、パッケージ７３を巻取ドラム６３に押し当てるための接圧をクレードルアーム６１に作用させるためにエアシリンダ（図示略）を備えている。当該エアシリンダに圧縮空気を案内する経路が接続配管１０６から分岐していても良い。
【０１３３】
各紡績ユニット７は、パッケージ７３を巻取ドラム６３から離反させるためにクレードルアーム６１を駆動するエアシリンダ（図示略）を更に備えていても良い。当該エアシリンダに圧縮空気を案内する経路が接続配管１０６から分岐していても良い。
【０１３４】
各紡績ユニット７は、特定種類の繊維を紡績する場合に補助的に用いる補助ノズルを備えていても良い。この場合、当該補助ノズルに圧縮空気を案内する経路が接続配管１０６から分岐していても良い。
【０１３５】
紡績ユニット７は、芯糸を繊維束３４に供給して、芯糸が含有された紡績糸を生成するために芯糸供給装置を備えていても良い。この場合、芯糸供給装置に圧縮空気を案内する経路が接続配管１０６から分岐していても良い。
【０１３６】
第１ユニット配管１１５及び第２ユニット配管１１６の下流部分を合流させてから空気紡績装置２３に接続する構成に変更することもできる。この場合、当該合流部に切換弁を設けることにより、ウェット空気及びドライ空気の供給の切換えを行っても良い。
【０１３７】
異なる添加剤が貯留された添加剤供給部１０２を複数（例えば２つ）設け、紡績ユニット７に対して２種類以上の添加剤が異なる位置で供給されるようにしても良い。
【０１３８】
圧力検出部１６３は、公知の差圧センサとして構成することもできる。
【０１３９】
流入配管１３１の所定領域１３１ａに圧力センサを設けるとともに、第１紡績配管１１１に圧力センサを設けることもできる。この場合、接続管１６１、圧力検出部１６３、及び切換装置１６５が不要になる。
【０１４０】
第１紡績配管１１１の端部には、第１紡績配管１１１内に滞留した添加剤を排出するためのドレーンが少なくとも１つ設けられていても良い。空気紡績機１は、添加剤供給部１０２の異常を検出する異常検出装置、及び／又は添加剤の残量を検出するセンサ（例えばレベルセンサ）を備えていても良い。
【０１４１】
糸継台車９を省略することもできる。この場合、それぞれの紡績ユニット７が糸継装置を備えていても良い。
【０１４２】
空気紡績機１は、その機台に対して、紡績糸３０が走行する方向が下から上に向かうように構成されても良い。空気紡績機１が、２列の紡績ユニット７を備える構成である場合、各列に対して少なくとも第１紡績配管１１１が設けられていても良い。
【０１４３】
空気紡績機１では、糸貯留ローラ５３の代わりに、ニップローラとデリベリローラによって紡績糸３０を空気紡績装置２３から引き出しても良い。この場合、ニップローラとデリベリローラの下流側に、糸貯留ローラ５３、機械式のコンペンセータ、吸引空気流を用いるスラックチューブの少なくとも１つが設けられていても良い。
【０１４４】
紡績ユニット７は、空気紡績装置２３と糸貯留装置２５等の糸引出装置との間に、紡績糸３０のテンションを検出するテンション検出装置を備えていても良い。
【０１４５】
前述の教示を考慮すれば、本発明が多くの変更形態及び変形形態をとり得ることは明らかである。従って、本発明が、添付の特許請求の範囲内において、本明細書に記載された以外の方法で実施され得ることを理解されたい。
【符号の説明】
【０１４６】
１  空気紡績機
７  紡績ユニット
２１  ドラフト装置
２３  空気紡績装置
３０  紡績糸（糸）
３４  繊維束
１０２  添加剤供給部
１０４  入口配管（入口部）
１０６  接続配管（第１空気流通路）
１０８  ミストセパレータ（フィルタ）
１１１  第１紡績配管（第２空気流通路）
１１５  第１ユニット配管（第３空気流通路）
１１８  空気圧送装置（空気供給源）
１１９  レギュレータ
１３１  流入配管（流入通路）
１３１ａ  所定領域
１３３  圧力調整部
１３５  添加剤貯留タンク（貯留槽）
１３７  送出配管（送出通路）
１５１  減圧弁
１５３  増圧弁
１５５  逆流防止弁
１６１  接続管（接続路）
１６３  圧力検出部
１６５  切換装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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