(57)【要約】【課題】燃料噴射系の高圧経路の燃料を適正に減圧調整すると共に、構成部材を冷却することの可能な圧力調整装置を提供する。【解決手段】通路形成部材１０は、高圧経路を構成する高圧管に設けられ、高圧経路と低圧経路とを連通する燃料通路６０を有する。流量規制部２０は、燃料通路６０の一部に設けられ、高圧経路から低圧経路へ排出される燃料の流量を規制する。冷却通路８０は、通路形成部材１０に設けられ、高圧経路を流れる燃料よりも低温の燃料が流れる。合流通路は、流量規制部２０から流出する燃料と冷却通路８０を流れる燃料とが合流する通路である。この圧力調整装置は、冷却通路８０から合流通路に流出する燃料の流量変化に対し、流量規制部２０から合流通路に流出する燃料の流量変化が抑制されるように構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの燃料噴射系の高圧経路を流れる燃料を減圧調整する圧力調整装置であって、
前記高圧経路を構成する高圧管（１０３）に設けられ、前記高圧経路と低圧経路とを連通する燃料通路（６０）を有する通路形成部材（１０）と、
前記燃料通路の一部に設けられ、前記高圧経路から前記低圧経路へ排出される燃料の流量を規制する流量規制部（２０）と、
前記通路形成部材に設けられ、前記高圧経路を流れる燃料よりも低温の燃料が流れる冷却通路（８０）と、
前記流量規制部から流出する燃料と前記冷却通路を流れる燃料とが合流する合流通路（６４、６７、７５、１２１）と、を備え、
前記冷却通路から前記合流通路に流出する燃料の流量変化に対し、前記流量規制部から前記合流通路に流出する燃料の流量変化が抑制されるように構成されている、圧力調整装置。
【請求項２】
前記流量規制部は、前記燃料通路の内壁に設けられる弁座（３１）、前記弁座に対し着座および離座可能に構成される弁体（３２）、前記弁体のうち前記弁座とは反対側の部位を支持するガイド部材（３３）、および、前記ガイド部材を前記弁座側に付勢する付勢部材（３４）を有し、
前記冷却通路の流路軸（Ａｘ３）は、前記弁体および前記ガイド部材よりも下流側に向くように構成されている、請求項１に記載の圧力調整装置。
【請求項３】
前記冷却通路の流路軸と前記合流通路の流路軸（Ａｘ１）とは並行に構成されている、請求項１または２に記載の圧力調整装置。
【請求項４】
前記高圧管の取付穴（１１６）の内壁と前記通路形成部材との間に設けられるシールリング（１７）を備え、
前記冷却通路は、前記通路形成部材の内部において前記流量規制部と前記シールリングとの間を通るように設けられる、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の圧力調整装置。
【請求項５】
前記流量規制部は、前記高圧経路から前記低圧経路へ排出される燃料の流量を規制する絞り孔（４１）が設けられたオリフィス部材（４０）を有し、
前記冷却通路は、前記通路形成部材の内部において、前記オリフィス部材の径方向外側に設けられている、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の圧力調整装置。
【請求項６】
前記高圧管には、前記高圧経路を流れる燃料よりも低温の燃料が供給される冷却燃料入口部（１２０）が設けられており、
前記高圧管の取付穴の内壁と前記通路形成部材との間に、前記冷却燃料入口部から燃料が流入する冷却燃料室（１２１）が形成され、
前記冷却通路は、前記冷却燃料室と前記合流通路とを連通している、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の圧力調整装置。
【請求項７】
前記冷却燃料入口部の流路軸（Ａｘ２）が前記通路形成部材の径方向外側の壁面に向くように構成されている、請求項６に記載の圧力調整装置。
【請求項８】
前記冷却通路の流路軸は、上流側から下流側に向かい前記通路形成部材に設けられる前記燃料通路の流路軸（Ａｘ１）に近づくように設けられている、請求項１ないし７のいずれか１つに記載の圧力調整装置。
【請求項９】
前記流量規制部は、前記高圧経路から前記流量規制部を経由して前記合流通路へ流れる燃料の流量が、前記冷却通路から前記合流通路へ流れる燃料の流量以下になるように設定されている、請求項１ないし８のいずれか１つに記載の圧力調整装置。
【請求項１０】
前記高圧経路から前記流量規制部を経由して前記合流通路へ流れる燃料の流量は２００ｃｃ／ｍｉｎ以下であり、
前記冷却通路から前記合流通路へ流れる燃料の流量は２００ｃｃ／ｍｉｎ以上である、請求項１ないし９のいずれか１つに記載の圧力調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射系の高圧経路の燃料を減圧調整する圧力調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ディーゼルエンジンの燃料噴射系の制御システムとしてコモンレールシステムが知られている。コモンレールシステムは、サプライポンプにより昇圧した燃料をコモンレールに蓄圧し、そのコモンレールに接続する複数のインジェクタから適切な時期に適切な時間、エンジンの各気筒に燃料を噴射するものである。
【０００３】
コモンレールシステムでは、コモンレールなどの高圧経路から燃料タンクなどの低圧経路へ燃料を一定範囲内の安定した微小流量で安定して排出し、コモンレール内の高圧燃料を適正な圧力に減圧調整する圧力調整装置が設けられる。以下の説明では、コモンレールなどの高圧経路から低圧経路へ排出される燃料を、「リリーフ燃料」という。
【０００４】
特許文献１に記載の圧力調整装置は、コモンレールの燃料が、第１バルブピストンの端部と第１バルブシートとの隙間で流量を絞られた後、中間のスロットル内の流路を通り、第２バルブシートとボール弁との開口部から低圧経路へ排出されるように構成されている。その低圧経路には、サプライポンプで昇圧されずに燃料タンクに戻される燃料（以下、「ポンプ戻り燃料」という）が流れている。そのため、第２バルブシートとボール弁との開口部から排出されるリリーフ燃料は、ポンプ戻り燃料と合流して燃料タンクへ流れる。
【０００５】
具体的には、特許文献１に記載の圧力調整装置において、第１バルブピストンは、第１バルブユニットのハウジング内に往復移動可能に設けられている。第１バルブピストンは、コモンレールの燃料圧力に応じて第１バルブユニットのハウジング内を移動し、第１バルブピストンの端部と第１バルブシートとの隙間を可変する。一方、ボール弁は第２バルブピストンによって第２バルブシート側に押圧されている。その第２バルブピストンは、第２バルブユニットのハウジング内に往復移動可能に設けられている。そして、ボール弁の開弁圧は、コモンレールの燃料圧力がエンジンのアイドリングに必要な圧力以上になるよう、第２バルブシートを付勢する圧縮ばねと調整ねじにより調整されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０１０８２０２Ａ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の圧力調整装置は、低圧経路を流れるポンプ戻り燃料の流れる方向と、第２バルブシートに対するボール弁の開弁方向とが直交している。そのため、この圧力調整装置は、ポンプ戻り燃料の流量が増加すると、ボール弁が第２バルブシートの流路軸からポンプ戻り燃料の下流側へ位置ズレすることが考えられる。その場合、ボール弁と第２バルブシートとの間に形成される開口部の中で流路壁面から遠い位置を流れる燃料の流速が速くなり、リリーフ燃料の流量（以下、「リリーフ流量」という）が増大する。これにより、コモンレールの燃料圧力が必要以上に低下すると、コモンレールに接続されるインジェクタからエンジンの各気筒への燃料噴射量が少なくなる。このように、特許文献１に記載の圧力調整装置は、ポンプ戻り燃料の流量の変化に応じてリリーフ流量がばらつくため、リリーフ流量を一定範囲内に安定的に絞ることができず、コモンレールの燃料圧力を適正に減圧調整することができないという課題がある。
【０００８】
また、特許文献１に記載の圧力調整装置は、ポンプ戻り燃料により、第２バルブシートを形成する部材の一面のみが冷却される構成である。そのため、第１バルブピストンの端部と第１バルブシートとの隙間で流量を絞られた燃料が減圧により発熱すると、燃料が劣化すると共に、リリーフ燃料にデポジットが発生することが考えられる。そのデポジットが第１バルブユニットのハウジングの内壁と第１バルブピストンとの摺動箇所や、第２バルブユニットのハウジングの内壁と第２バルブピストンとの摺動箇所などに付着すると、それらの動作が悪化する。このような場合にも、特許文献１に記載の圧力調整装置は、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量に絞ることができず、コモンレールの燃料圧力を適正に減圧調整することができない。
【０００９】
本発明は上記点に鑑みて、燃料噴射系の高圧経路の燃料を適正に減圧調整すると共に、構成部材を冷却することの可能な圧力調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明によれば、エンジンの燃料噴射系の高圧経路を流れる燃料を減圧調整する圧力調整装置は、通路形成部材（１０）、流量規制部（２０）、冷却通路（８０）および合流通路（６４、６７、７５、１２１）を備える。通路形成部材は、高圧経路を構成する高圧管（１０３）に設けられ、高圧経路と低圧経路とを連通する燃料通路（６０）を有する。流量規制部は、燃料通路の一部に設けられ、高圧経路から低圧経路へ排出される燃料の流量を規制する。冷却通路は、通路形成部材に設けられ、高圧経路を流れる燃料よりも低温の燃料が流れる。合流通路は、流量規制部から流出する燃料と冷却通路を流れる燃料とが合流する通路である。そして、この圧力調整装置は、冷却通路から合流通路に流出する燃料の流量変化に対し、流量規制部から合流通路に流出する燃料の流量変化が抑制されるように構成されている。
【００１１】
これにより、冷却通路を流れる燃料（以下、「冷却燃料」という）の流量変化に対しリリーフ流量の変化が抑制される。そのため、リリーフ流量のばらつきを抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることが可能である。したがって、この圧力調整装置は、高圧経路の燃料圧力を適正に減圧調整することで、高圧経路に接続されるインジェクタからエンジンの各気筒への燃料噴射量の制御を高精度に行うことを可能とする。
【００１２】
また、流量規制部を流れるリリーフ燃料は、流量が規制されることで減圧により発熱する。これに対し、この圧力調整装置は、冷却燃料により、通路形成部材、流量規制部、およびリリーフ燃料を冷却することが可能である。そのため、リリーフ燃料の粘性の低下を抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることができる。また、リリーフ燃料の熱劣化を防ぐと共に、リリーフ燃料にデポジットが発生することを防ぐことができる。
【００１３】
なお、高圧経路とは、燃料噴射系に設けられたサプライポンプの吐出弁からコモンレールを経由してインジェクタの噴孔までの燃料経路をいう。低圧経路とは、燃料噴射系に設けられた燃料タンクからサプライポンプのポンプ室までの燃料経路、および、燃料タンクに連通する経路をいう。
【００１４】
なお、各構成要素等に付された括弧付きの参照符号は、その構成要素等と後述する実施形態に記載の具体的な構成要素等との対応関係の一例を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る圧力調整装置が用いられるコモンレールシステムの構成図である。
【図２】第１実施形態に係る圧力調整装置の断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ部分の拡大図である。
【図４】第２実施形態に係る圧力調整装置の断面図である。
【図５】図４のＶ部分の拡大図である。
【図６】比較例の圧力調整装置の一部を示す断面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線の断面において、冷却燃料の流量が少ないときの弁体の開弁状態を示す断面図である。
【図８】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線の断面において、冷却燃料の流量が多いときの弁体の開弁状態を示す断面図である。
【図９】第３実施形態に係る圧力調整装置の断面図である。
【図１０】図９のＸ部分の拡大図である。
【図１１】第４実施形態に係る圧力調整装置の断面図である。
【図１２】第５実施形態に係る圧力調整装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００１７】
（第１実施形態）
第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態の圧力調整装置１は、ディーゼルエンジンのコモンレールシステム１００に用いられる。
【００１８】
まず、コモンレールシステム１００について説明する。
図１に示すように、コモンレールシステム１００は、燃料タンク１０１、サプライポンプ１０２、コモンレール１０３、インジェクタ１０４、および電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という）１０５などを備えている。燃料タンク１０１に貯留される軽油などの液体燃料は、図示しない低圧ポンプにより汲み上げられ、低圧燃料パイプ１０６および燃料フィルタ１０７を経由してサプライポンプ１０２に吸入される。サプライポンプ１０２は、例えばエンジンにより駆動されるプランジャポンプである。サプライポンプ１０２は、図示しないポンプ室に吸入した燃料を例えば２００〜３００ＭＰａ程度に昇圧し、コモンレール１０３へ圧送する。サプライポンプ１０２には、ポンプ室で昇圧される燃料を調量するための燃料調整弁１０８が設けられている。
【００１９】
サプライポンプ１０２で昇圧された燃料は、高圧燃料パイプ１１２を通り、コモンレール１０３に蓄圧される。コモンレール１０３は、長細い筒状の高圧管である。コモンレール１０３には、複数の分配配管１１３を経由して複数のインジェクタ１０４が接続されている。そのため、コモンレール１０３に蓄圧された燃料は、複数の分配配管１１３を経由して複数のインジェクタ１０４に供給される。インジェクタ１０４は、ＥＣＵ１０５から入力される制御信号に基づき、適切な時期に適切な量の燃料をエンジンの各気筒に噴射する。なお、コモンレール１０３からインジェクタ１０４に供給される燃料の一部は、リークパイプ１１４およびリターンパイプ１１１を通り燃料タンク１０１に戻される。
【００２０】
また、燃料タンク１０１には、オーバーフローパイプ１０９が接続されている。燃料タンク１０１から低圧燃料パイプ１０６を経由してサプライポンプ１０２に供給される燃料の一部は、昇圧されることなく、オーバーフローパイプ１０９へ流れる。そのため、オーバーフローパイプ１０９には、サプライポンプ１０２からコモンレール１０３へ圧送される高圧燃料よりも低温低圧の燃料が流れる。その燃料は、そのオーバーフローパイプ１０９から、図２に示す圧力調整装置１内の冷却通路８０、および図１に示すリリーフパイプ１１０、リターンパイプ１１１を経由して燃料タンク１０１に戻される。
【００２１】
コモンレール１０３には、内部の燃料圧力を検出する燃圧センサ１１５が取り付けられている。燃圧センサ１１５で検出された情報は、ＥＣＵ１０５に入力される。ＥＣＵ１０５は、制御処理や演算処理を行うプロセッサ、プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶部を含むマイクロコンピュータ、およびその周辺回路で構成されている。ＥＣＵ１０５は、サプライポンプ１０２の燃料調整弁１０８およびインジェクタ１０４などの駆動を制御する。
【００２２】
コモンレール１０３には、内部の燃料圧力を減圧調整するための圧力調整装置１が設けられている。圧力調整装置１は、コモンレール１０３内の高圧燃料を燃料タンク１０１などの低圧経路へ微小な流量で排出する。そのため、コモンレール１０３内の燃料の一部は、圧力調整装置１からリリーフパイプ１１０およびリターンパイプ１１１を経由して燃料タンク１０１に戻される。これにより、圧力調整装置１は、エンジンの運転中に、コモンレール１０３内に必要以上の燃料圧力が蓄圧され続けることを防ぎ、インジェクタ１０４から噴射される燃料噴射量を適正にして、騒音の発生を抑制することが可能である。また、圧力調整装置１は、エンジンの運転停止中に、コモンレール１０３内に必要以上の燃料圧力が蓄圧され続けることを防ぎ、次の運転開始時にインジェクタ１０４から噴射される燃料噴射量を適正にして、騒音の発生を抑制することが可能である。
【００２３】
なお、圧力調整装置１を設ける位置は、コモンレール１０３に限らず、エンジンの燃料噴射系の高圧経路のいずれの場所であってもよい。高圧経路とは、サプライポンプ１０２の吐出弁からコモンレール１０３を経由してインジェクタ１０４の噴孔までの燃料経路をいう。これにより、圧力調整装置１は、エンジンの燃料噴射系の高圧経路を流れる燃料を減圧調整することが可能である。なお、低圧経路とは、燃料噴射系に設けられた燃料タンク１０１からサプライポンプ１０２のポンプ室までの燃料経路、および、燃料タンク１０１に連通する低圧配管をいう。すなわち、低圧経路は、上述したオーバーフローパイプ１０９、圧力調整装置１内の冷却通路８０、リリーフパイプ１１０、リターンパイプ１１１などを含んでいる。
【００２４】
次に、第１実施形態の圧力調整装置１の構成について説明する。
図２および図３に示すように、第１実施形態の圧力調整装置１は、通路形成部材１０、流量規制部２０、冷却通路８０、および、合流通路としての接続用通路６７などを備えている。
【００２５】
通路形成部材１０は、コモンレール１０３の長手方向の一方の端部に設けられている。そのコモンレール１０３の端部には、通路形成部材１０を取り付けるための取付穴１１６が設けられている。その取付穴１１６は、コモンレール１０３の内側に形成されるレール室１１７に連通している。取付穴１１６の内径は、レール室１１７の内径より大きい。そのため、取付穴１１６とレール室１１７との段差部分には、通路形成部材１０が当接する当接部１１８が設けられている。
【００２６】
通路形成部材１０は、第１通路形成部材１１と第２通路形成部材１２により構成されている。第１通路形成部材１１は、取付穴１１６の中でレール室１１７側に配置されている。第１通路形成部材１１は、コモンレール１０３の当接部１１８に当接する肩部１３と、その肩部１３からレール室１１７に突出する突出部１４を有している。その突出部１４の外壁に、有底筒状のフィルタ５０が嵌合している。フィルタ５０は、複数の細孔５１を有している。フィルタ５０は、その複数の細孔５１を有することにより、燃料に含まれる異物を捕集する。
【００２７】
第２通路形成部材１２は、第１通路形成部材１１を挟んでレール室１１７とは反対側に設けられている。第２通路形成部材１２は、第１通路形成部材１１の径外側で第１通路形成部材１１を保持する保持部１５を有している。保持部１５は、第１通路形成部材１１の径方向の移動を規制する。第２通路形成部材１２の外壁に設けられた雄ねじ１６は、コモンレール１０３の取付穴１１６の内壁に設けられた雌ねじ１１９に螺合する。その際の軸力により、第２通路形成部材１２と第１通路形成部材１１とが密着し、第１通路形成部材１１の肩部１３がコモンレール１０３の当接部１１８に当接する。これにより、第１通路形成部材１１と第２通路形成部材１２は、コモンレール１０３の取付穴１１６に取り付けられる。なお、コモンレール１０３の取付穴１１６の内壁と第２通路形成部材１２との間には、シールリング１７が設けられる。シールリング１７は、例えばゴムまたはエラストマーなどから構成され、コモンレール１０３の取付穴１１６と第２通路形成部材１２との隙間から燃料が漏れることを防いでいる。
【００２８】
第１通路形成部材１１と第２通路形成部材１２の内側には燃料通路６０が形成されている。以下の説明では、第１通路形成部材１１の内側に形成される燃料通路６０を第１燃料通路６１と呼び、第２通路形成部材１２の内側に形成される燃料通路６０を第２燃料通路６２と呼ぶことがある。第１燃料通路６１は、エンジンの燃料噴射系の高圧経路の一部であるコモンレール１０３のレール室１１７に連通している。一方、第２燃料通路６２は、低圧経路の一部であるリリーフパイプ１１０に連通する。そして、第１燃料通路６１と第２燃料通路６２とは連通している。したがって、通路形成部材１０が有する燃料通路６０は、エンジンの燃料噴射系の高圧経路と低圧経路とを連通するものである。
【００２９】
第１燃料通路６１は、レール室１１７側から、入口通路６３および弁孔２１を有している。入口通路６３は、レール室１１７からフィルタ５０を介して燃料を導入する通路である。弁孔２１は、入口通路６３より流路面積が小さく形成され、燃料の流れを規制する流路である。入口通路６３から導入される燃料は、弁孔２１を通過することで圧力が低下する。弁孔２１の内径は、切削加工の限界値（例えば直径０．０５ｍｍ）より大きく設定されている。弁孔２１の内径は、例えば、０．０６〜０．１２ｍｍ、または、０．０８〜０．１ｍｍ程度である。これにより、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量となるように制限可能であると共に、燃料に含まれる異物による弁孔２１の目詰まりを抑制可能である。弁孔２１の流路の長さは、入口通路６３の長さより短い。なお、弁孔２１の流路面積は、フィルタ５０が有する細孔５１の流路面積より大きい。そのため、フィルタ５０の複数の細孔５１を微細な異物が通過した場合でも、その異物は弁孔２１に詰まることなく、リリーフパイプ１１０側へ流れる。したがって、燃料に含まれる異物による弁孔２１の目詰まりを抑制することが可能である。
【００３０】
第１実施形態の流量規制部２０は、弁機構３０、弁孔２１およびオリフィス部材４０を有している。また、弁機構３０は、弁座３１、ボール弁３２、ガイド部材３３、ストッパ部６９およびスプリング３４を有している。
【００３１】
第１燃料通路６１のうち、弁孔２１のリリーフパイプ１１０側の位置に弁座３１が設けられている。弁座３１は、第２燃料通路６２側から弁孔２１に向かい内径が次第に小さくなるテーパ状に形成されている。その弁座３１に対し、弁体としてのボール弁３２が着座および離座可能に設けられている。なお、弁体は、ボール弁３２に限らず、種々のポペットバルブを採用することが可能である。
【００３２】
第２燃料通路６２は、第１燃料通路６１側から、弁機構用通路６４、オリフィス用通路６５、絞り孔４１、保持用通路６６、接続用通路６７を有している。なお、第１実施形態のオリフィス用通路６５は、弁孔２１に対し低圧経路側に設けられているので、低圧側オリフィス用通路６５と呼ぶことがある。
【００３３】
弁機構用通路６４には、ボール弁３２のうち弁座３１とは反対側の部位を支持するガイド部材３３が設けられている。ガイド部材３３は、径方向外側の外壁が、弁機構用通路６４の内壁に摺動可能に設けられている。なお、ガイド部材３３の径方向外側の外壁と弁機構用通路６４の内壁とは線接触することが可能である。弁機構用通路６４の流路面積は、オリフィス用通路６５の流路面積より大きい。そのため、弁機構用通路６４とオリフィス用通路６５との間には、段差面としてのストッパ部６９が設けられる。このストッパ部６９により、ガイド部材３３の可動範囲が設定されている。
【００３４】
ガイド部材３３は、レール室１１７の燃料圧力（以下、「レール圧」という）が異常高圧となる場合または燃料に異常な圧力脈動が発生した場合でも、ボール弁３２のリフト量が大きくなることや、ボール弁３２が流路軸Ａｘ１に交差する方向へ暴れることを防ぐ。そのため、ガイド部材３３は、ボール弁３２が弁座３１から脱落することを防ぐと共に、そのガイド部材３３を弁座３１側に付勢するスプリング３４の破損を防ぐことが可能である。
【００３５】
オリフィス用通路６５には、複数のオリフィス部材４０が連続して設けられている。複数のオリフィス部材４０は、リリーフ流量を規制する絞り孔４１を有している。具体的には、低圧側オリフィス用通路６５には、２個のオリフィス部材４０が連続して設けられている。なお、オリフィス部材４０の個数は、２個に限るものでなく、リリーフ流量が適量となるよう、実験などにより適切に設定される。
なお、「複数のオリフィス部材４０が連続して設けられている」とは、複数のオリフィス部材４０同士が接触した状態で設けられていることに加え、複数のオリフィス部材４０同士がワッシャやシール部材などを挟んで設けられていることも含んでいる。
【００３６】
複数のオリフィス部材４０は、それぞれのオリフィス部材４０が有する絞り孔４１の流路軸Ａｘ１が一致するように配置されている。これにより、リリーフ流量を一定範囲内にすることができる。
仮に、複数のオリフィス部材４０が有するそれぞれの絞り孔４１の流路軸Ａｘ１がずれていると、燃料の流れがオリフィス部材４０の流路軸Ａｘ１方向の壁面に衝突し、複数の絞り孔４１を通過する燃料の圧力損失にばらつきが生じる。そのため、リリーフ流量を一定範囲内にすることが困難になる。
【００３７】
これに対し、第１実施形態のように、複数のオリフィス部材４０が有する絞り孔４１の流路軸Ａｘ１を一致させることで、燃料流れの圧力損失のばらつきを抑えることが可能である。したがって、この構成により、リリーフ流量が一定範囲内の安定した微小流量となるように制限し、レール圧を適正に減圧調整することができる。
【００３８】
オリフィス部材４０とガイド部材３３との間には、付勢部材としてのスプリング３４が設けられている。スプリング３４は、その一端がガイド部材３３に当接し、他端がオリフィス部材４０に当接している。スプリング３４は、圧縮コイルスプリングであり、ガイド部材３３とボール弁３２を弁座３１側へ付勢している。スプリング３４の付勢力の調整により、ボール弁３２の開弁圧が設定される。ボール弁３２の開弁圧は、レール圧がエンジンのアイドリングに必要な圧力以上になるように設定されている。
【００３９】
なお、上述した弁座３１、ボール弁３２、ガイド部材３３、ストッパ部６９およびスプリング３４は、レール圧をアイドリングに必要な圧力以上に保持する弁機構３０を構成している。そして、流量規制部２０は、その弁機構３０と弁孔２１とオリフィス部材４０により構成されている。流量規制部２０は、レール室１１７からリリーフパイプ１１０へ排出されるリリーフ流量を規制するものである。
【００４０】
保持用通路６６は、オリフィス用通路６５に対しリリーフパイプ１１０側に設けられている。保持用通路６６の流路面積は、オリフィス用通路６５の流路面積より小さい。そのため、オリフィス用通路６５と保持用通路６６との間には、段差部７０が形成されている。オリフィス部材４０は、段差部７０に対して固定されている。上述した弁機構３０を構成するスプリング３４は、オリフィス部材４０を段差部７０に対して押圧している。そのため、スプリング３４は、オリフィス部材４０をオリフィス用通路６５に固定する固定部材としての機能も有している。このように、スプリング３４を固定部材として用いた場合、第２燃料通路６２の流路軸Ａｘ１方向の長さのばらつきを吸収し、オリフィス部材４０を段差部７０に対して確実に押圧することが可能である。したがって、オリフィス部材４０と段差部７０との間の燃料リークを防ぐことができる。
【００４１】
オリフィス部材４０が有する絞り孔４１の内径は、切削加工の限界値（例えば直径０．０５ｍｍ）より大きく設定されている。絞り孔４１の内径は、例えば、０．０６〜０．１２ｍｍ、または、０．０８〜０．１ｍｍ程度である。これにより、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量となるように制限可能であると共に、燃料に含まれる異物による絞り孔４１の目詰まりを抑制可能である。なお、絞り孔４１の流路面積は、フィルタ５０が有する細孔５１の流路面積より大きい。そのため、フィルタ５０の複数の細孔５１を微細な異物が通過した場合でも、その異物は絞り孔４１に詰まることなく、リリーフパイプ１１０側へ流れる。したがって、燃料に含まれる異物による絞り孔４１の目詰まりを抑制することが可能である。なお、絞り孔４１の両端部にはそれぞれテーパ面４２が形成されている。
【００４２】
接続用通路６７は、保持用通路６６のリリーフパイプ１１０側に設けられている。接続用通路６７の流路面積は、保持用通路６６の流路面積より大きい。この接続用通路６７に対し、リリーフパイプ１１０の図示しない先端部が接続される。なお、本実施形態において、オリフィス部材４０が有する絞り孔４１の流路軸Ａｘ１と、接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とは、同一方向とされている。
【００４３】
コモンレール１０３には、オーバーフローパイプ１０９が接続される冷却燃料入口部１２０が設けられている。冷却燃料入口部１２０には、コモンレール１０３に蓄圧されている高圧燃料よりも低温低圧の燃料がオーバーフローパイプ１０９から供給される。以下の説明では、オーバーフローパイプ１０９から冷却燃料入口部１２０に供給される燃料を、冷却燃料という。
【００４４】
コモンレール１０３の取付穴１１６の内壁と通路形成部材１０の外壁との間には、冷却燃料室１２１が形成されている。冷却燃料室１２１は、通路形成部材１０の径方向外側を囲うように形成されている。オーバーフローパイプ１０９から冷却燃料入口部１２０に供給される冷却燃料は、冷却燃料室１２１に流入する。冷却燃料入口部１２０の流路軸Ａｘ２は、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に向けられている。そのため、冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入する冷却燃料は、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に衝突する。したがって、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に接する冷却燃料の流量を増加し、通路形成部材１０と冷却燃料との熱交換効率を高めることで、通路形成部材１０を高効率に冷却することができる。
【００４５】
第２通路形成部材１２には、冷却燃料室１２１と接続用通路６７とを連通する複数の冷却通路８０が設けられている。冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入した冷却燃料は、複数の冷却通路８０を通り接続用通路６７に流れる。複数の冷却通路８０は、第２通路形成部材１２の内部において、複数のオリフィス部材４０の径方向外側を囲むように設けられている。そして、複数の冷却通路８０は、第２通路形成部材１２の内部において、流量規制部２０とシールリング１７との間を通るように設けられている。
【００４６】
冷却通路８０から流出する冷却燃料と、流量規制部２０から流出するリリーフ燃料は、接続用通路６７で合流する。したがって、第１実施形態では、燃料通路６０のうちで接続用通路６７が、冷却通路８０から流出する冷却燃料と流量規制部２０により減圧されたリリーフ燃料とが合流する「合流通路」に相当する。
【００４７】
冷却通路８０の流路軸Ａｘ３は、上流側から下流側に向かい、第２通路形成部材１２に設けられる燃料通路６０の流路軸Ａｘ１に近づくように設けられている。したがって、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とは鋭角となるように構成されている。これにより、冷却通路８０から接続用通路６７へ流出する冷却燃料の流量変化に対し、流量規制部２０から接続用通路６７へ流出するリリーフ燃料の流量変化が抑制される。
【００４８】
なお、本明細書では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と合流通路の流路軸Ａｘ１とが平行または鋭角であることを、「冷却通路８０と合流通路とが並行している」という。すなわち、第１実施形態では、冷却通路８０と合流通路としての接続用通路６７とが並行している。
【００４９】
流量規制部２０から接続用通路６７へ流れるリリーフ燃料の流量は、冷却通路８０から接続用通路６７へ流れる冷却燃料の流量以下になるように設定されている。具体的には、リリーフ燃料の流量は、例えば、２００ｃｃ／ｍｉｎ以下である。一方、冷却燃料の流量は、例えば、２００ｃｃ／ｍｉｎ以上である。これにより、冷却通路８０を流れる冷却燃料により、通路形成部材１０、流量規制部２０、およびリリーフ燃料を十分に冷却することが可能である。
【００５０】
上述した第１実施形態の圧力調整装置１は、次の作用効果を奏する。
（１）第１実施形態では、冷却通路８０から接続用通路６７へ流出する冷却燃料の流量変化に対し、流量規制部２０から接続用通路６７へ流出するリリーフ燃料の流量変化が抑制されるように構成されている。これにより、リリーフ流量のばらつきを抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることが可能である。したがって、この圧力調整装置１は、高圧経路の燃料圧力を適正に減圧調整することで、高圧経路に接続されるインジェクタ１０４からエンジンの各気筒への燃料噴射量の制御を高精度に行うことを可能とする。
【００５１】
（２）また、流量規制部２０を流れる燃料は、オリフィス部材４０の絞り孔４１を通過する際、減圧により圧力エネルギが熱エネルギに変換することで発熱する。これに対し、この圧力調整装置１は、冷却通路８０を流れる冷却燃料により、通路形成部材１０、流量規制部２０、およびリリーフ燃料を冷却することが可能である。そのため、燃料の粘性の低下を抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることができる。また、リリーフ燃料の熱劣化を防ぐと共に、リリーフ燃料にデポジットが発生することを防ぐことができる。
【００５２】
（３）第１実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と合流通路としての接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とは並行に構成されている。なお、接続用通路６７の流路軸Ａｘ１と、オリフィス部材４０の絞り孔４１の流路軸Ａｘ１とは同一方向とされている。
これにより、冷却通路８０から接続用通路６７に流出する冷却燃料が、オリフィス部材４０の絞り孔４１から接続用通路６７に流出するリリーフ燃料の流れを阻害しない。そのため、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量変化に対しリリーフ流量の変化が抑制され、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることが可能である。したがって、この圧力調整装置１は、高圧経路の燃料圧力を適正に減圧調整することができる。
【００５３】
（４）また、第１実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とが鋭角となるように構成されているので、接続用通路６７の中で、冷却通路８０から流出する燃料と流量規制部２０から流出するリリーフ燃料とが速やかに混ざり合う。そのため、デポジットの発生をより抑制することができる。
【００５４】
（５）第１実施形態では、冷却通路８０は、第２通路形成部材１２の内部において流量規制部２０とシールリング１７との間を通るように設けられている。
これにより、流量規制部２０の燃料の減圧により生じた熱が第２通路形成部材１２を経由してシールリング１７へ伝わることを抑制することが可能である。これにより、シールリング１７の熱劣化を防ぎ、製品寿命を長くすることができる。
【００５５】
（６）第１実施形態では、コモンレール１０３の取付穴１１６の内壁と通路形成部材１０との間に、冷却燃料入口部１２０から冷却燃料が流入する冷却燃料室１２１が形成されている。
これにより、冷却燃料室１２１に供給される冷却燃料により、通路形成部材１０およびリリーフ燃料を冷却することができる。
【００５６】
（７）第１実施形態では、冷却燃料入口部１２０の流路軸Ａｘ２が通路形成部材１０の径方向外側の壁面に向くように構成されている。
これにより、冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入する冷却燃料は、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に衝突する。したがって、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に接する冷却燃料の流量を増加し、通路形成部材１０と冷却燃料との熱交換効率を高めることで、通路形成部材１０を高効率に冷却することができる。
【００５７】
（８）第１実施形態では、冷却通路８０は、通路形成部材１０の内部において、オリフィス部材４０の径方向外側に設けられている。
これにより、冷却通路８０を流れる冷却燃料により、通路形成部材１０、オリフィス部材４０、および、そのオリフィス部材４０の絞り孔４１を通過するリリーフ燃料を効率よく冷却することが可能である。
【００５８】
（９）第１実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３は、上流側から下流側に向かい通路形成部材１０に設けられる燃料通路６０の流路軸Ａｘ１に近づくように設けられている。
これにより、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とが鋭角となるように構成される。そのため、接続用通路６７の中で、冷却通路８０から流出する冷却燃料と流量規制部２０から流出するリリーフ燃料とが速やかに混ざり合うので、デポジットの発生をより抑制することができる。
【００５９】
（１０）第１実施形態では、流量規制部２０から接続用通路６７へ流れるリリーフ燃料の流量は、冷却通路８０から接続用通路６７へ流れる冷却燃料の流量以下になるように設定されている。
これにより、冷却通路８０を流れる冷却燃料により、通路形成部材１０、流量規制部２０、およびリリーフ燃料を十分に冷却することが可能である。
【００６０】
（第２実施形態）
第２実施形態は、第１実施形態に対して流量規制部２０および冷却通路８０などの構成を変更したものであり、その他については第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００６１】
図４および図５に示すように、第２実施形態では、第１通路形成部材１１に形成される第１燃料通路６１は、レール室１１７側から、オリフィス用通路７１、絞り孔４１および弁孔２１を有している。第２実施形態のオリフィス用通路７１は、弁機構３０に対し高圧経路側に設けられているので、高圧側オリフィス用通路７１と呼ぶことがある。
【００６２】
高圧側オリフィス用通路７１には、複数のオリフィス部材４０が連続して設けられている。具体的には、高圧側オリフィス用通路７１には、３個のオリフィス部材４０が連続して設けられている。なお、オリフィス部材４０の個数は、３個に限るものでなく、リリーフ流量が適量となるよう、実験などにより適切に設定される。
複数のオリフィス部材４０は、それぞれのオリフィス部材４０が有する絞り孔４１の流路軸Ａｘ１が一致するように配置されている。これにより、リリーフ流量が一定範囲内の安定した微小流量となるように制限し、レール圧を適正に減圧調整することができる。
【００６３】
高圧側オリフィス用通路７１の流路面積は、弁孔２１の流路面積より大きい。そのため、高圧側オリフィス用通路７１と弁孔２１との間には、段差部７２が形成されている。複数のオリフィス部材４０は、段差部７２に対して固定されている。
【００６４】
複数のオリフィス部材４０とフィルタ５０の内壁との間には、固定部材としてのスプリング３６とスペーサ部材３７が設けられている。スペーサ部材３７は、球状であり、フィルタ５０の内壁に当接している。スプリング３６は、その一端がスペーサ部材３７に当接し、他端がオリフィス部材４０に当接している。スプリング３６は、圧縮コイルスプリングであり、複数のオリフィス部材４０を段差部７２へ付勢している。これにより、複数のオリフィス部材４０は段差部７２に対して固定される。
【００６５】
固定部材としてスプリング３６を用いた場合、フィルタ５０や第１燃料通路６１の流路軸Ａｘ１方向の長さのばらつきを吸収し、複数のオリフィス部材４０を段差部７２に対して確実に押圧することが可能である。したがって、オリフィス部材４０と段差部７２との間の燃料リークを防ぐことができる。
【００６６】
第２実施形態の圧力調整装置１が備える複数のオリフィス部材４０は、燃料の流れを規制する絞り孔４１と、その絞り孔４１より流路面積が大きく且つ容積が固定された開放室４３とを有している。絞り孔４１の内径は、切削加工の限界値（例えば直径０．０５ｍｍ）より大きく設定されている。絞り孔４１の内径は、例えば、０．０６〜０．１２ｍｍ、または、０．０８〜０．１ｍｍ程度である。絞り孔４１の流路の長さは、例えば、１つのオリフィス部材４０の長さの１／２〜１／４程度である。一方、開放室４３の内径は、例えば、絞り孔４１の１０〜１００倍程度である。なお、複数のオリフィス部材４０同士は当接している。そのため、オリフィス部材４０が有する開放室４３は、その容積が固定されたものである。
【００６７】
複数のオリフィス部材４０は連続して設けられているので、複数の絞り孔４１と複数の開放室４３とは交互に配置される構成となっている。この構成により、リリーフ燃料は、複数の絞り孔４１を１つずつ通過するごとに圧力が段階的に低下する。そのため、仮に、１本の長い絞り孔４１を有する１つのオリフィス部材４０を用いることに比べて、第２実施形態の構成はリリーフ流量を少なくすることが可能となる。したがって、この圧力調整装置１は、レール圧を適正に減圧調整することができる。
【００６８】
また、仮に、１本の長い絞り孔４１を有する１つのオリフィス部材４０を用いることに比べて、第２実施形態の構成は複数のオリフィス部材４０のそれぞれが有する絞り孔４１の内径を大きくすることが可能である。そのため、燃料に含まれる異物によって絞り孔４１が目詰まりすることを抑制することができる。
また、オリフィス部材４０の上流側に設けられるフィルタ５０の細孔５１は、複数の絞り孔４１の断面積より小さければよい。したがって、細孔５１が極めて小さいフィルタ５０を使用することなく、絞り孔４１の目詰まりを防ぐことができる。
【００６９】
また、リリーフ燃料は、複数のオリフィス部材４０が有する各絞り孔４１を１つずつ通過するごとに圧力が段階的に低下するので、それに伴って燃料の流速も低下する。したがって、この圧力調整装置１は、燃料にキャビテーションが発生することを抑制し、オリフィス部材４０の表面にエロージョンが生じることを防ぐことができる。
【００７０】
なお、第２実施形態では、リリーフ燃料は、複数のオリフィス部材４０により十分に減圧された後に弁孔２１を流れる。そのため、第２実施形態の弁孔２１の流路面積は、第１実施形態で説明した弁孔２１の流路面積より大きくしてもよい。そうした場合でも、複数のオリフィス部材４０の個数を適切に設定することで、リリーフ流量が一定範囲内の安定した微小流量となるように制限し、レール圧を適正に減圧調整することが可能である。したがって、第２実施形態では、弁孔２１の加工を容易に行うことができる。
【００７１】
また、第２実施形態では、リリーフ燃料は、複数のオリフィス部材４０により十分に減圧された後に弁孔２１を流れるので、弁孔２１の燃料圧力がボール弁３２に作用する力は、第１実施形態の構成によるものよりも小さいものとなる。したがって、第２実施形態では、ボール弁３２とガイド部材３３を弁座３１側に付勢するスプリング３４の付勢力を小さくできるので、弁機構３０の開弁圧を正確に設定することができる。
【００７２】
さらに、第２実施形態では、弁孔２１の燃料圧力がボール弁３２に作用する力が小さくなるので、ガイド部材３３の径方向外側の外壁と弁機構用通路６４の内壁との距離を離した構成としてもよい。これにより、ガイド部材３３を小型化することができる。また、第２実施形態では、第１実施形態で説明したガイド部材３３の下流側のストッパ部６９を廃止してもよい。これにより、弁機構用通路６４の構成を簡素なものにすることができる。
【００７３】
上述した弁座３１、ボール弁３２、ガイド部材３３およびスプリング３４は、弁機構３０を構成している。そして、流量規制部２０は、複数のオリフィス部材４０と弁孔２１と弁機構３０により構成されている。第２実施形態の流量規制部２０も、第１実施形態のものと同様に、レール室１１７からリリーフパイプ１１０へ排出されるリリーフ流量を規制するものである。
【００７４】
次に、第２実施形態では、冷却通路８０は、冷却燃料室１２１と弁機構用通路６４とを連通している。冷却通路８０から流出する冷却燃料と、流量規制部２０から流出するリリーフ燃料は、弁機構用通路６４で合流する。したがって、第２実施形態では、燃料通路６０のうちで弁機構用通路６４が、冷却通路８０から流出する冷却燃料と流量規制部２０により減圧されたリリーフ燃料とが合流する「合流通路」に相当する。
【００７５】
第２実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３が、弁機構用通路６４内でボール弁３２およびガイド部材３３よりも下流側に向くように構成されている。冷却通路８０から弁機構用通路６４へ流出する冷却燃料は、ボール弁３２およびガイド部材３３よりも下流側に流れる。これにより、冷却通路８０から弁機構用通路６４へ流出する冷却燃料は、ボール弁３２およびガイド部材３３に衝突しない。そのため、冷却通路８０から弁機構用通路６４へ流出する冷却燃料の流量が増加した場合でも、ボール弁３２およびガイド部材３３が弁座３１の流路軸Ａｘ１からずれることが防がれる。したがって、第２実施形態の圧力調整装置１も、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量変化によるリリーフ流量のばらつきを抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることで、レール室１１７の燃料圧力を適正に減圧調整することができる。
【００７６】
ここで、上述した第２実施形態の圧力調整装置１と比較するため、比較例の圧力調整装置について説明する。
【００７７】
図６に示すように、比較例の圧力調整装置２は、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３が、弁機構用通路６４内でガイド部材３３に向くように構成されている。そのため、冷却通路８０から弁機構用通路６４へ流出する冷却燃料は、ガイド部材３３に衝突し、その壁面に沿ってボール弁３２側へ流れるように構成されている。
【００７８】
この比較例の圧力調整装置２の構成において、ボール弁３２の開弁時におけるリリーフ燃料と冷却燃料との関係を、図７および図８を参照して説明する。なお、図７および図８はいずれも、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面において、ボール弁３２の開弁時の状態を示したものである。
【００７９】
図７は、ボール弁３２の開弁時において、冷却燃料の流量が比較的少ない場合のボール弁３２と弁座３１との位置関係を示している。この場合、冷却通路８０から弁機構用通路６４に流出する冷却燃料がガイド部材３３に衝突しても、冷却燃料の動圧が小さいため、ガイド部材３３とボール弁３２に与える影響は少ない。そのため、図７に示すように、ボール弁３２の中心３２１は弁座３１の流路軸Ａｘ１上にある。したがって、ボール弁３２と弁座３１との間に形成される開口部３１０は、ボール弁３２と弁座３１との距離が全周に亘り略同一に保たれている。その結果、その開口部３１０を流れるリリーフ燃料は、一定範囲内の安定した流量となる。
【００８０】
これに対し、図８は、ボール弁３２の開弁時において、冷却燃料の流量が比較的多い場合のボール弁３２と弁座３１との位置関係を示している。この場合、冷却通路８０から弁機構用通路６４に流出する冷却燃料がガイド部材３３に衝突すると、その冷却燃料の動圧により、ガイド部材３３とボール弁３２が位置ズレすることがある。図８に示すように、ボール弁３２の中心３２１は、弁座３１の流路軸Ａｘ１から冷却燃料の流れ方向下流側に位置ズレしている。したがって、ボール弁３２と弁座３１との間に形成される開口部３１０は、冷却燃料の流れ方向上流側の面積が大きくなり、冷却燃料の流れ方向下流側の面積が小さくなる。これにより、図８の破線Ｓに示したように、開口部３１０の中でボール弁３２と弁座３１の両方の壁面から遠い場所が存在することになる。破線Ｓに示した場所では、リリーフ燃料の流速が速くなる。その結果、開口部３１０を通過するリリーフ流量が増大する。
【００８１】
このように、比較例の圧力調整装置２の構成によれば、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量変化に応じてリリーフ流量にばらつきが生じる。そのため、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることができず、コモンレール１０３の燃料圧力を適正に減圧調整することができないといった問題がある。
【００８２】
上述した比較例の圧力調整装置２に対し、第２実施形態の圧力調整装置１は、冷却通路８０から弁機構用通路６４へ流出する冷却燃料が、ボール弁３２およびガイド部材３３よりも下流側に流れるように構成されている。そのため、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量が増加した場合でも、ボール弁３２およびガイド部材３３が弁座３１の流路軸Ａｘ１から位置ズレすることが防がれる。すなわち、冷却燃料の流量変化に関わらず、ボール弁３２と弁座３１との間に形成される開口部３１０は、ボール弁３２と弁座３１との距離が全周に亘り略同一に保たれる。したがって、第２実施形態の圧力調整装置１は、冷却燃料の流量変化によるリリーフ流量のばらつきを抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることで、レール室１１７の燃料圧力を適正に減圧調整することができる。
【００８３】
（第３実施形態）
第３実施形態は、第２実施形態に対して第２燃料通路６２などの構成を変更したものであり、その他については第２実施形態と同様であるため、第２実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００８４】
図９および図１０に示すように、第３実施形態では、第２通路形成部材１２に形成される第２燃料通路６２は、弁機構用通路６４、スプリング用通路７３、および、連通路７４を有している。
【００８５】
弁機構用通路６４には、ボール弁３２のうち弁座３１とは反対側の部位を支持するガイド部材３３が設けられている。ガイド部材３３は、径方向外側の外壁が、弁機構用通路６４の内壁に摺動可能に設けられている。弁機構用通路６４の流路面積は、スプリング用通路７３の流路面積より大きい。そのため、弁機構用通路６４とスプリング用通路７３との間には、段差面としてのストッパ部６９が設けられる。このストッパ部６９により、ガイド部材３３の可動範囲が設定されている。
【００８６】
スプリング用通路７３には、ガイド部材３３とボール弁３２を弁座３１側に付勢するスプリング３４が設けられている。なお、スプリング用通路７３と接続用通路６７とは直接的に接続されていない。すなわち、スプリング用通路７３は、袋小路状（すなわち、行き止まり）になっている。
【００８７】
第３実施形態では、ガイド部材３３の径方向外側に、弁機構用通路６４と冷却燃料室１２１とを連通する複数の連通路７４が設けられている。そのため、ボール弁３２の開弁時、リリーフ燃料は、第１燃料通路６１側から弁機構用通路６４に流入した後、連通路７４を通り、冷却燃料室１２１へ流れる。そのリリーフ燃料は、冷却燃料室１２１で、冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入する冷却燃料と合流した後、冷却燃料室１２１から冷却通路８０を通り接続用通路６７へ流れる。したがって、第３実施形態では、冷却燃料室１２１が、冷却通路８０から流出する冷却燃料と流量規制部２０により減圧されたリリーフ燃料とが合流する「合流通路」に相当する。
【００８８】
このように、第３実施形態では、流量規制部２０から流出するリリーフ燃料は、弁機構用通路６４から連通路７４を通り、冷却燃料室１２１へ流れるように構成されている。また、スプリング用通路７３は、袋小路状になっている。そのため、冷却燃料室１２１の冷却燃料は、弁機構用通路６４に流入することなく、連通路７４から冷却燃料室１２１に流入したリリーフ燃料と共に冷却通路８０を通り接続用通路６７へ流れる。そのため、冷却通路８０を流れる冷却燃料は、ボール弁３２およびガイド部材３３の位置に影響を与えることが無い。したがって、第３実施形態の構成によっても、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量変化に対し、流量規制部２０から流出するリリーフ燃料の流量変化を抑制することが可能である。よって、第３実施形態の圧力調整装置１も、第１、第２実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００８９】
（第４実施形態）
第４実施形態は、第１実施形態に対して通路形成部材１０、流量規制部２０および冷却通路８０などの構成を変更したものであり、その他については第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００９０】
図１１に示すように、第４実施形態では、通路形成部材１０は単一の部材により構成されている。通路形成部材１０の内側には燃料通路６０が形成されている。燃料通路６０は、レール室１１７側から、オリフィス用通路６５、保持用通路６６、中間通路７５、および、接続用通路６７を有している。
【００９１】
オリフィス用通路６５には、複数のオリフィス部材４０が連続して設けられている。オリフィス部材４０の個数は、リリーフ流量が適量となるよう、実験などにより適切に設定される。複数のオリフィス部材４０は、燃料の流れを規制する絞り孔４１と、その絞り孔４１より流路面積が大きく且つ容積が固定された開放室４３とを有している。複数のオリフィス部材４０は連続して設けられているので、複数の絞り孔４１と複数の開放室４３とは交互に配置される構成となっている。この構成により、リリーフ燃料は、複数の絞り孔４１を１つずつ通過するごとに圧力が段階的に低下する。そのため、仮に、１本の長い絞り孔４１を有する１つのオリフィス部材４０を用いることに比べて、第４実施形態の構成はリリーフ流量を少なくすることが可能となる。したがって、この圧力調整装置１は、レール圧を適正に減圧調整することができる。
【００９２】
第４実施形態では、流量規制部２０は、複数のオリフィス部材４０のみで構成されている。この構成においても、流量規制部２０は、レール室１１７からリリーフパイプ１１０へ排出されるリリーフ流量を規制することが可能である。
【００９３】
保持用通路６６は、オリフィス用通路６５に対しリリーフパイプ１１０側に設けられている。保持用通路６６の流路面積は、オリフィス用通路６５の流路面積より小さい。そのため、オリフィス用通路６５と保持用通路６６との間には、段差部７０が形成されている。オリフィス部材４０は、段差部７０に対して固定されている。
【００９４】
オリフィス用通路６５のうち複数のオリフィス部材４０の上流側には、複数のオリフィス部材４０を固定する固定部材としてのスプリングピン３５とスプリング３６が設けられている。なお、スプリングピン３５は、割りワッシャと呼ばれることもある。スプリングピン３５は、円筒状の部材の周方向の１か所に、軸方向に延びる切れ目を設けたものである。オリフィス用通路６５に組み付ける前の状態で、スプリングピン３５の外径はオリフィス用通路６５の内径より大きく形成される。そして、スプリングピン３５は、径方向に圧縮された状態で、オリフィス用通路６５の内壁に圧入により固定される。そのため、スプリングピン３５は、仮に、オリフィス用通路６５を流れる燃料によりオリフィス用通路６５の内径が拡張した場合でも、そのオリフィス用通路６５の内径の拡張に追従してスプリングピン３５自身の外径を拡張することが可能である。
【００９５】
スプリング３６は、その一端がスプリングピン３５に当接し、他端がオリフィス部材４０に当接している。スプリング３６は、圧縮コイルスプリングであり、複数のオリフィス部材４０を段差部７０へ付勢している。これにより、複数のオリフィス部材４０は段差部７０に対して固定される。
【００９６】
第４実施形態では、段差部７０に対しレール室１１７側に複数のオリフィス部材４０を設けている。そのため、オリフィス部材４０はレール圧により段差部７０に押圧されるので、オリフィス部材４０と段差部７０が確実に当接する。また、エンジンの始動開始時など、レール圧が比較的低い状態であっても、オリフィス部材４０はスプリング３６により段差部７０に押圧されるので、オリフィス部材４０と段差部７０とが確実に当接する。そのため、オリフィス部材４０と段差部７０との間の燃料リークを防ぐことが可能である。したがって、この圧力調整装置１は、リリーフ流量が一定範囲内の安定した微小流量となるように制限し、レール圧を適正に減圧調整することができる。
【００９７】
中間通路７５は、保持用通路６６と接続用通路６７との間に形成されている。中間通路７５の内径は、保持用通路６６の内径より大きく、かつ、接続用通路６７の内径より小さく形成されている。
【００９８】
第４実施形態においても、コモンレール１０３の取付穴１１６の内壁と通路形成部材１０の外壁との間には、冷却燃料室１２１が形成されている。冷却燃料室１２１は、通路形成部材１０の径方向外側を囲うように形成されている。オーバーフローパイプ１０９から冷却燃料入口部１２０に供給される冷却燃料は、冷却燃料室１２１に流入する。冷却燃料入口部１２０の流路軸Ａｘ２は、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に向けられている。そのため、冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入する冷却燃料は、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に衝突する。したがって、通路形成部材１０の径方向外側の壁面に接する冷却燃料の流量を増加し、通路形成部材１０と冷却燃料との熱交換効率を高めることで、通路形成部材１０を高効率に冷却することができる。
【００９９】
通路形成部材１０には、冷却燃料室１２１と接続用通路６７とを連通する複数の冷却通路８０が設けられている。冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入した冷却燃料は、冷却通路８０を通り接続用通路６７に流れる。冷却通路８０は、通路形成部材１０の内部において、複数のオリフィス部材４０の径方向外側に設けられている。そして、冷却通路８０は、通路形成部材１０の内部において、複数のオリフィス部材４０とシールリング１７との間を通るように設けられている。
【０１００】
冷却通路８０から流出する冷却燃料と、流量規制部２０から流出するリリーフ燃料は、接続用通路６７で合流する。したがって、第４実施形態では、燃料通路６０のうちで接続用通路６７が、冷却通路８０から流出する冷却燃料と流量規制部２０により減圧されたリリーフ燃料とが合流する「合流通路」に相当する。
【０１０１】
第４実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とは平行となるように構成されている。すなわち、冷却通路８０と接続用通路６７とは、並行に設けられている。なお、接続用通路６７の流路軸Ａｘ１と、オリフィス部材４０の絞り孔４１の流路軸Ａｘ１とは同一方向とされている。これにより、オリフィス部材４０の絞り孔４１から保持用通路６６および中間通路７５を経由して接続用通路６７に流出するリリーフ燃料と、冷却通路８０から接続用通路６７に流出する冷却燃料とは、接続用通路６７内で並行に流れる。したがって、冷却通路８０から接続用通路６７に流出する冷却燃料は、リリーフ燃料の流れを阻害しない。そのため、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量変化に対しリリーフ流量の変化が抑制され、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることが可能である。したがって、この圧力調整装置１は、高圧経路の燃料圧力を適正に減圧調整することができる。
【０１０２】
第４実施形態においても、冷却通路８０を流れる冷却燃料により、通路形成部材１０、流量規制部２０およびリリーフ燃料を冷却することが可能である。そのため、燃料の粘性の低下を抑制し、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることができる。また、燃料通路６０を流れるリリーフ燃料の熱劣化を防ぐと共に、リリーフ燃料にデポジットが発生することを防ぐことができる。また、シールリング１７の熱劣化を防ぎ、製品寿命を長くすることができる。
その他、第４実施形態の圧力調整装置１も、第１〜第３実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０１０３】
（第５実施形態）
第５実施形態は、第４実施形態に対して固定部材および冷却通路８０などの構成を変更したものであり、その他については第４実施形態と同様であるため、第４実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【０１０４】
図１２に示すように、第５実施形態では、複数のオリフィス部材４０をオリフィス用通路６５に固定する固定部材は、スペーサ部材３７とスプリング３６により構成されている。スペーサ部材３７は、フィルタ５０の内壁に当接している。スプリング３６は、その一端がスペーサ部材３７に当接し、他端がオリフィス部材４０に当接している。スプリング３６は、圧縮コイルスプリングであり、複数のオリフィス部材４０を段差部７０へ付勢している。これにより、複数のオリフィス部材４０は段差部７０に対して固定される。
【０１０５】
第５実施形態では、冷却通路８０は、冷却燃料室１２１と中間通路７５とを連通している。冷却燃料入口部１２０から冷却燃料室１２１に流入する冷却燃料は、冷却通路８０を通り中間通路７５に流れた後、接続用通路６７に流れる。冷却通路８０は、通路形成部材１０の内部において、複数のオリフィス部材４０の径方向外側に設けられている。そして、冷却通路８０は、通路形成部材１０の内部において、複数のオリフィス部材４０とシールリング１７との間を通るように設けられている。
【０１０６】
冷却通路８０から流出する冷却燃料と、流量規制部２０から流出するリリーフ燃料は、中間通路７５で合流する。したがって、第５実施形態では、燃料通路６０のうちで中間通路７５が、冷却通路８０から流出する冷却燃料と流量規制部２０により減圧されたリリーフ燃料とが合流する「合流通路」に相当する。
【０１０７】
第５実施形態でも、冷却通路８０と中間通路７５とは、並行に設けられている。具体的には、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３は、上流側から下流側に向かい中間通路７５の流路軸Ａｘ１に近づくように設けられている。すなわち、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と中間通路７５の流路軸Ａｘ１とは、鋭角となるように構成されている。なお、中間通路７５の流路軸Ａｘ１と、オリフィス部材４０の絞り孔４１の流路軸Ａｘ１とは同一方向とされている。これにより、冷却通路８０から中間通路７５に流出する燃料と、オリフィス部材４０の絞り孔４１から保持用通路６６を経由して中間通路７５に流出するリリーフ燃料とは、中間通路７５内で並行に流れる。したがって、冷却通路８０から中間通路７５に流出する燃料は、保持用通路６６から中間通路７５に流出するリリーフ燃料の流れを阻害しない。そのため、冷却通路８０を流れる冷却燃料の流量変化に対しリリーフ流量の変化が抑制され、リリーフ流量を一定範囲内の安定した微小流量とすることが可能である。したがって、この圧力調整装置１は、高圧経路の燃料圧力を適正に減圧調整することができる。
【０１０８】
また、第５実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と中間通路７５の流路軸Ａｘ１とが鋭角となるように構成されているので、中間通路７５および接続用通路６７の中で、冷却燃料とリリーフ燃料とが速やかに混ざり合う。したがって、第５実施形態では、デポジットの発生をより抑制することができる。
その他、第５実施形態の圧力調整装置１も、第１〜第３実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０１０９】
（他の実施形態）
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。
【０１１０】
（１）上記各実施形態では、圧力調整装置１は、高圧経路としてのコモンレール１０３に取り付けられるものとして説明したが、これに限られない。圧力調整装置１は、高圧経路のいずれの場所に設けてもよい。具体的には、圧力調整装置１は、サプライポンプ１０２の吐出弁からインジェクタ１０４の噴孔までの燃料経路またはそれに連通する燃料経路のいずれの場所に設けてもよい。
【０１１１】
（２）上記各実施形態では、高圧経路を構成する高圧管としてコモンレール１０３を例示したが、これに限られない。高圧経路を構成する高圧管は、サプライポンプ１０２の吐出弁からインジェクタ１０４の噴孔までの燃料経路またはそれに連通する燃料経路を構成する部材であればよい。
【０１１２】
（３）上記各実施形態では、圧力調整装置１が備える通路形成部材１０とコモンレール１０３とリリーフパイプ１１０とを別部材で構成したが、これに限られない。圧力調整装置１が備える通路形成部材１０は、それに隣接する他の部材と一体に構成してもよい。具体的には、通路形成部材１０とコモンレール１０３とは一体に構成してもよい。または、通路形成部材１０とリリーフパイプ１１０とは一体に構成してもよい。
【０１１３】
（４）上記各実施形態では、低圧側オリフィス用通路６５または高圧側オリフィス用通路７１のいずれか一方にオリフィス部材４０を設けたが、これに限られない。オリフィス部材４０は、低圧側オリフィス用通路６５と高圧側オリフィス用通路７１の両方に設けてもよい。
【０１１４】
（５）上記第１実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とが鋭角となるように構成したが、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とは平行に構成してもよい。
【０１１５】
（６）上記第４実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とが平行となるように構成したが、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と接続用通路６７の流路軸Ａｘ１とは鋭角に構成してもよい。
【０１１６】
（７）上記第５実施形態では、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と中間通路７５の流路軸Ａｘ１とが鋭角となるように構成したが、冷却通路８０の流路軸Ａｘ３と中間通路７５の流路軸Ａｘ１とは平行に構成してもよい。
【０１１７】
（８）上記各実施形態では、圧力調整装置１は複数の冷却通路８０を備えるものとしたが、これに限らない。冷却通路８０は1本のみとしてもよい。
【符号の説明】
【０１１８】
１      圧力調整装置
１０    通路形成部材
２０    流量規制部
６０    燃料通路
６４    弁機構用通路
６７    接続用通路
７５    中間通路
８０    冷却通路
１０３  コモンレール
１２１  冷却燃料室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020143585.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2020143585.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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