(57)【要約】      （修正有）【課題】ロックオフ機構を非アクティブ化することで、ユーザーが不注意に電動工具を起動するリスクを減らすという安全機能を有するトリガアセンブリを提供する。【解決手段】トリガーアセンブリであって、トリガー部材と、アクチュエータ部材と、第１のロック部材と第２のロック部材とを含むロックオン機構であって、アクチュエータ部材がオン位置に移動すると、前記第１および第２のロック部材で、オン位置にロックされるロック構成とオン位置にロックされない非ロック構成との少なくとも１つに互いに対して選択的に移動可能であるロックオン機構と、ロックオフ部材がロックオフ位置に回転可能に配置された状態でトリガー部材がハウジングに向けて移動する場合に、ロックオフ部材に当接するように構成され、これによりアクチュエータ部材がオフ位置からオン位置への移動が制限される、トリガーアセンブリ。【選択図】図８Ｂ
2020123568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器で使用するトリガーアセンブリであって、前記電気機器が、その中に配置された電気スイッチユニットを備えた電気スイッチハウジングを有し、前記トリガーアセンブリが、
前記ハウジングに対して移動するように構成されたトリガー部材と、
前記トリガー部材に動作可能に接続されたアクチュエータ部材であって、前記ハウジングに対する前記トリガー部材の移動に応答して、前記アクチュエータ部材が、前記電気スイッチが前記アクチュエータにより動作可能に開かれるオフ位置から前記電気スイッチが前記アクチュエータにより動作可能に閉じられるオン位置に向かう前記ハウジングに対する第１の方向に移動可能であり、且つ前記オン位置から前記オフ位置に向かう前記ハウジングに対する第２の方向に移動可能である、アクチュエータ部材と、
前記トリガー部材に隣接して取り付けられた第１のロック部材と前記ハウジングに隣接して取り付けられた第２のロック部材とを含むロックオン機構であって、前記アクチュエータ部材が前記オン位置に移動すると、前記第１および第２のロック部材が、前記アクチュエータ部材が前記オン位置にロックされるロック構成と前記アクチュエータ部材が前記オン位置にロックされない非ロック構成との少なくとも１つに互いに対して選択的に移動可能であるロックオン機構と、
前記トリガー部材上に配置されたロックオフ部材を含むロックオフ機構であって、前記ロックオフ部材が、前記ロックオフ部材が前記ハウジングに対する前記トリガー部材の移動を制限し前記アクチュエータ部材が前記オフ位置から前記オン位置への移動が制限されるロックオフ位置と、前記ロックオフ部材が前記ハウジングに対する前記トリガー部材の移動を制限せず前記アクチュエータ部材が前記オフ位置から前記オン位置への移動が制限されない非ロックオフ位置との少なくとも１つの間で第１の回転軸の周りに回転可能に移動可能であるロックオフ機構と、
を含み、
前記トリガーアセンブリが、前記ハウジングに隣接して配置された成形部分を含み、前記成形部分が、前記ロックオフ部材が前記ロックオフ位置に回転可能に配置された状態で前記トリガー部材が前記ハウジングに向けて移動する場合に、前記ロックオフ部材に当接するように構成されており、これにより前記アクチュエータ部材が、前記オフ位置から前記オン位置への移動が制限される、トリガーアセンブリ。
【請求項２】
前記ロックオン機構と前記ロックオフ機構とが、分かれており、互いに独立して動作可能である、請求項１に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項３】
前記ロックオフ部材が前記ロックオフ位置に回転する場合に、前記ロックオフ部材の成形部分が、前記トリガー部材またはハウジング上に配置された係合面との干渉嵌合係合に移動するように構成され、これにより前記ロックオフ部材の前記成形部分と前記係合面との前記干渉嵌合係合により、前記ロックオフ部材が前記ロックオフ位置に保持される、請求項１または２に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項４】
前記第１の回転軸が前記トリガー部材の長軸と実質的に直角である、請求項１から３のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項５】
前記ロックオフ部材が、前記非ロックオフ位置から前記ロックオフ位置に前記第１の回転軸の周りに時計回りまたは反時計回りのいずれかで回転移動するように構成可能である、請求項１から４のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項６】
前記トリガー部材上に配置された少なくとも１つのストッパーを含み、前記ストッパーが、前記非ロックオフ位置から前記ロックオフ位置に回転する場合および／または前記ロックオフ位置から前記非ロックオフ位置に回転する場合に、前記トリガー部材に対する前記第１の回転軸の周りの所定の回転点を越える前記ロックオフ部材の回転を阻止するように構成される、請求項１から５のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項７】
前記ロックオフ部材が、前記ロックオフ部材を前記非ロックオフ位置に向けて付勢するように構成された付勢部材を含む、請求項１から６のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項８】
前記付勢部材がねじりバネを含む、請求項７に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項９】
前記ロックオフ部材が、前記ロックオフ位置に配置される場合に、少なくとも約５０ポンドの力が前記トリガー部材に加えられると、前記ハウジングに対する前記トリガー部材の移動を制限するように構成される、請求項１から８のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項１０】
前記ロックオフ部材が、前記トリガー部材内に配置された凹部内の前記トリガー部材に対する前記第１の回転軸の周りに回転するように構成され、これにより前記ロックオフ部材が前記ロックオフ位置に回転する場合に、前記ロックオフ部材の一部が前記凹部の外向きに突出し、前記ロックオフ部材が前記非ロックオフ位置に回転する場合に、前記ロックオフ部材が前記凹部を覆って前記トリガー部材と実質的に連続した表面を形成するように構成される、請求項１から９のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項１１】
前記ロックオン機構の前記第１のロック部材が、前記トリガー部材に回転可能に取り付けられ、前記トリガー部材に対する第２の回転軸の周りの第１の方向に回転して、前記アクチュエータ部材が前記オン位置にロックされるロック構成になり、前記第２の回転軸の周りの第２の方向に回転して、前記アクチュエータ部材が前記オン位置にロックされない非ロック構成になるように構成される、請求項１から１０のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項１２】
前記第２の回転軸が、前記アクチュエータの移動方向と実質的に直角である、請求項１１に記載のトリガーアセンブリ。
【請求項１３】
前記トリガー部材が、前記ハウジングに対してヒンジ結合され、前記ヒンジの周りの前記トリガー部材の移動を付勢するように構成された付勢部材を含み、これにより前記アクチュエータがオフ位置に向けて付勢される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のトリガーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動工具、園芸工具などの電気機器のトリガーをロックオンおよびロックオフするためのロックシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電動工具などのトリガー作動性電気機器を所望の速度設定で長時間連続して操作する必要があることがある。トリガーを操作するユーザーの指の疲労を軽減するために、「ロックオン」機構が提供され、ユーザーがトリガーへの圧力を維持しなくても所望の動作速度で電動工具をロックできる。同じロックオン機構は、「ロックオフ」機構−すなわち、トリガーが押し込まれないようにしたり、電気機器の電源が入らないようにしたりするロックオフ位置に選択的に移動可能な機構としてのデュアル機能を提供するように構成することもできる。このような二重目的のロックオン／ロックオフ機構について予期される問題の１つは、ユーザーが混乱してロックオフ機構を不注意に非アクティブ化し、電気機器の電源を入れてユーザーに害を及ぼし得ることである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の問題の少なくとも１つを軽減しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、いくつかの広範な形態を含むことができる。本発明の実施形態は、本明細書に記載の種々の広範な形態の１つまたは任意の組合せを含むことができる。
【０００５】
１つの広範な形態では、本発明は、電気機器で使用するトリガーアセンブリであって、前記電気機器が、その中に配置された電気スイッチユニットを備えた電気スイッチハウジングを有し、トリガーアセンブリが、ハウジングに対して移動するように構成されたトリガー部材と、トリガー部材に動作可能に接続されたアクチュエータ部材であって、ハウジングに対するトリガー部材の移動に応答して、前記アクチュエータ部材が、電気スイッチがアクチュエータにより動作可能に開かれるオフ位置から電気スイッチがアクチュエータにより動作可能に閉じられるオン位置に向かうハウジングに対する第１の方向に移動可能であり、オン位置からオフ位置に向かうハウジングに対する第２の方向に移動可能であるアクチュエータ部材と、トリガー部材に隣接して取り付けられた第１のロック部材とハウジングに隣接して取り付けられた第２のロック部材とを含むロックオン機構であって、アクチュエータ部材がオン位置に移動すると、前記第１および第２のロック部材が、アクチュエータ部材がオン位置にロックされるロック構成と、アクチュエータ部材がオン位置にロックされない非ロック構成との少なくとも１つに互いに対して選択的に移動可能であるロックオン機構と、トリガー部材上に配置されたロックオフ部材を含むロックオフ機構であって、前記ロックオフ部材が、ロックオフ部材がハウジングに対するトリガー部材の移動を制限しアクチュエータ部材がオフ位置からオン位置への移動が制限されるロックオフ位置と、ロックオフ部材がハウジングに対するトリガー部材の移動を制限せずアクチュエータ部材がオフ位置からオン位置への移動が制限されない非ロックオフ位置との少なくとも１つの間で第１の回転軸の周りに回転可能に移動可能であり、トリガーアセンブリが、ハウジングに隣接して配置された成形部分を含み、前記成形部分が、ロックオフ部材がロックオフ位置に回転可能に配置された状態でトリガー部材がハウジングに向けて移動する場合に、ロックオフ部材に当接するように構成され、これによりアクチュエータ部材がオフ位置からオン位置への移動が制限される、トリガーアセンブリを提供する。
【０００６】
好ましくは、ロックオン機構とロックオフ機構とは、分かれていてもよく、互いに独立して動作可能であってもよい。
【０００７】
好ましくは、ロックオフ部材がロックオフ位置に回転する場合に、ロックオフ部材の成形部分は、トリガー部材またはハウジング上に配置された係合面との干渉嵌合係合に移動するように構成されてもよい。ロックオフ部材の成形部分の係合面との干渉嵌合係合により、ロックオフ部材がロックオフ位置に保持される。
【０００８】
好ましくは、第１の回転軸は、トリガー部材の長軸と実質的に直角であってもよい。
【０００９】
好ましくは、ロックオフ部材は、非ロックオフ位置からロックオフ位置に第１の回転軸の周りに時計回りまたは反時計回りのいずれかで回転移動するように構成されてもよい。
【００１０】
好ましくは、本発明は、トリガー部材上に配置された少なくとも１つのストッパーを含んでもよく、前記ストッパーは、非ロックオフ位置からロックオフ位置に回転する場合および／またはロックオフ位置から非ロックオフ位置に回転する場合に、トリガー部材に対する第１の回転軸の周りの所定の回転点を越えるロックオフ部材の回転を阻止するように構成されてもよい。
【００１１】
好ましくは、ロックオフ部材は、ロックオフ部材を非ロックオフ位置に向けて付勢するように構成された付勢部材を含んでもよい。
【００１２】
好ましくは、付勢部材は、ねじりバネを含んでもよい。
【００１３】
好ましくは、ロックオフ部材がロックオフ位置に配置される場合に、少なくとも約５０ポンドの力がトリガー部材に加えられると、ハウジングに対するトリガー部材の移動を制限するように構成されてもよい。
【００１４】
好ましくは、ロックオフ部材は、トリガー部材内に配置された凹部内のトリガー部材に対する第１の回転軸の周りに回転するように構成されてもよく、これによりロックオフ部材がロックオフ位置に回転する場合に、ロックオフ部材の一部が凹部の外向きに突出してもよく、ロックオフ部材が非ロックオフ位置に回転する場合に、ロックオフ部材は、凹部を覆ってトリガー部材と実質的に連続した表面を形成するように構成される。
【００１５】
好ましくは、ロックオン機構の第１のロック部材は、トリガー部材に回転可能に取り付けられてもよく、トリガー部材に対する第２の回転軸の周りの第１の方向に回転して、アクチュエータ部材がオン位置にロックされるロック構成になり、第２の回転軸の周りの第２の方向に回転して、アクチュエータ部材がオン位置にロックされない非ロック構成になるように構成される。
【００１６】
好ましくは、第２の回転軸は、アクチュエータの移動方向と実質的に直角であってもよい。
【００１７】
好ましくは、トリガー部材は、ハウジングに対してヒンジ結合されてもよく、ヒンジの周りのトリガー部材の移動を付勢するように構成された付勢部材を含み、これによりアクチュエータがオフ位置に向けて付勢される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明は、添付の図面に関連して説明される、その好ましいが非限定的な実施形態の以下の詳細な説明からより完全に理解されるであろう。
【図１】本発明の第１の実施形態による電気機器のトリガーアセンブリの上面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の底面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の正面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態の背面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態の分解図である。
【図８Ａ】トリガーアセンブリのトリガー部材がハウジングに向けて内向きに押し込まれず、アクチュエータ部材が電気スイッチハウジング内の電気スイッチユニットを動作可能に開くオフ位置に配置される場合の本発明の第１の実施形態の正面断面図である。
【図８Ｂ】トリガーアセンブリのトリガー部材がハウジングに向けて内向きに押し込まれず、アクチュエータ部材が電気スイッチハウジング内の電気スイッチユニットを動作可能に開くオフ位置に配置される場合の本発明の第１の実施形態の側面断面図である。
【図８Ｃ】トリガーアセンブリのトリガー部材がハウジングに向けて内向きに押し込まれ、アクチュエータ部材が電気スイッチハウジング内の電気スイッチユニットを動作可能に閉じるオン位置に配置される場合の本発明の第１の実施形態の正面断面図である。
【図８Ｄ】トリガーアセンブリのトリガー部材がハウジングに向けて内向きに押し込まれ、アクチュエータ部材が電気スイッチハウジング内の電気スイッチユニットを動作可能に閉じるオン位置に配置される場合の本発明の第１の実施形態の側面断面図である。
【図９】本発明の第１の実施形態によるロックオフ機構の動作を示す図である。
【図１０】ロックオフ機構をより詳細に示す、本発明の第１の実施形態の正面断面図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態の分解斜視図である。
【図１２Ａ】ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の上面図である。
【図１２Ｂ】非ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の上面図である。
【図１２Ｃ】ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の側面図である。
【図１２Ｄ】非ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の上面図である。
【図１２Ｅ】ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の底面図である。
【図１２Ｆ】非ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の底面図である。
【図１３】ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の斜視図である。
【図１４Ａ】ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の正面図である。
【図１４Ｂ】ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の側面断面図である。
【図１４Ｃ】非ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の正面図である。
【図１４Ｄ】非ロックオフ位置に配置された正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第２の実施形態の側面断面図である。
【図１５】正回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリの第２の実施形態の分解図である。
【図１６Ａ】非ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の上面図である。
【図１６Ｂ】ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の上面図である。
【図１６Ｃ】非ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の側面図である。
【図１６Ｄ】ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の側面図である。
【図１６Ｅ】非ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の底面図である。
【図１６Ｆ】ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の底面図である。
【図１７】ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の斜視図である。
【図１８Ａ】ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の正面図である。
【図１８Ｂ】ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオフ位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の側面断面図である。
【図１８Ｃ】非ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の正面図である。
【図１８Ｄ】非ロックオフ位置に配置された逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリおよびオン位置に配置されたトリガーアセンブリの第３の実施形態の側面断面図である。
【図１９】逆回転ロックオフ部材を備えたトリガーアセンブリの第３の実施形態の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
ここで、本発明の好ましい実施形態を、図１から１９を参照して本明細書に説明する。実施形態は、例えば、電動ドリル、グラインダー、サンダー、ソー、回転駆動工具などを含む、電動機を有する電動工具で使用する可変速度トリガーアセンブリ（１００）を含む。より具体的には、本明細書に記載の実施形態は、ロックオン機能もロックオフ機能も提供するロックシステムを有する可変速度トリガーアセンブリを含む。この実施形態は、電動工具での使用について説明されているが、これは、単に機能を説明するためのものであり、本発明の代替の実施形態は、もちろん園芸工具などの他のタイプの電気機器で使用できることを理解されよう。
【００２０】
可変速度トリガーアセンブリ（１００）は、電気スイッチハウジング（１２０）に対してヒンジ（１３３）の周りに回転可能に移動可能な手動可能なトリガー部材（１３０）を含む。戻しバネ（１３６）は、ハウジング（１２０）から離れる方向に付勢されるように、トリガー部材（１３０）を付勢する。ハウジング（１２０）は、硬質プラスチック材料から成形され、電動工具のハンドル付近の電動工具本体（１１０）に取り付けられる。ハウジング（１２０）は、電動工具のブラシレスＤＣモーターとＤＣ電源（例えば、バッテリーパック）との間の電気回路に直列に配置される可動電気スイッチング接点および固定電気スイッチング接点（１６０）を含む電気スイッチユニット（１６０）を囲む。
【００２１】
トリガー部材（１３０）はまた、アクチュエータ部材（１５０）に動作可能に接続され、これによりトリガー部材（１３０）がハウジング（１２０）に向けて押し込まれる場合に、アクチュエータ部材（１５０）は、オフ位置からオン位置に向かうハウジング（１２０）の内向きの方向に移動するように構成される。ユーザーの手がトリガー部材（１３０）を放すと、戻しバネ（１３６）は、トリガー部材（１３０）をハウジング（１２０）から離れる方向に付勢し、その結果、アクチュエータ部材（１５０）もオン位置からオフ位置に向かうハウジング（１２０）の外向きの方向に移動させられる。アクチュエータ部材（１２０）が電気スイッチング接点（１６０）に動作可能に接続されるため、アクチュエータ部材（１５０）がオン位置に移動するのに応答して、電気スイッチング接点（１６０）は、ＤＣ電源からの電力を一対の電気スイッチング接点（１６０）を介してブラシレスＤＣモーターに供給できる閉回路構成に移動する。逆に、トリガー部材（１３０）をハウジング（１２０）から遠ざけることにより、アクチュエータ部材（１５０）がオフ位置に戻るのに応答して、一対の電気スイッチング接点（１６０）は、ＤＣ電源が一対の電気スイッチング接点（１６０）を介してブラシレスＤＣモーターに電力を供給できない開回路構成に移動する。アクチュエータ部材（１５０）はまた、ユーザーの手によりトリガー部材（１３０）に加えられる押し込み力の量に応じてハウジング（１２０）の内向きのオン位置の範囲で移動可能であり、ＤＣモーターは、ハウジングの内向きのアクチュエータ部材（１５０）の移動の程度に応じて可変動作速度で動作するように構成される。本明細書に記載の実施形態では、ハウジングに対してヒンジの周りに回転可能に移動するように構成されるヒンジ付きトリガー部材が利用されることを理解されよう。しかし、代替の実施形態では、トリガー部材は、ピストルタイプトリガー、または回転移動あるいはスライド移動以外でハウジングに対して移動するように構成された任意の他のタイプのトリガーに構成されてもよい。
【００２２】
ロックシステムのロックオン機構は、電動工具の動作を任意の所定の動作速度で維持するために、ユーザーがトリガー部材（１３０）のその速度設定位置でトリガー部材（１３０）を押し込み続けることを不要にする。ロックオン機構には、トリガー部材（１３０）に配置された別のヒンジ（１３４）の周りに回転可能に取り付けられる第１のロック部材（１３１）と、ハウジング（１２０）に隣接する電動工具本体にしっかりと取り付けられる第２のロック部材（１２１）とが含まれる。トリガー部材（１３０）がハウジング（１２０）に向けて押し込まれ、アクチュエータ部材（１５０）がトリガー部材（１３０）の移動によりオン位置に動作可能に移動すると、ロックオン機構の第１のロック部材（１３１）は、ヒンジ（１３４）の周りの第１の方向に回転して第２のロック部材（１２１）とのロック構成になり得る。第１のロック部材（１３１）は、例えば、ユーザーの親指がヒンジ（１３４）の周りの第１のロック部材（１３１）の回転移動を制御するように構成されたユーザー接触面（１３１Ａ）を含む。ユーザー接触面には、ユーザーの親指による把持を可能にするように、その上にリビング表面テクスチャまたは他の表面テクスチャが配置されてもよい。第１のロック部材（１３１）は、第１のロック部材（１３１）がトリガー部材（１３０）の周りに回転してロック構成になると、第２のロック部材（１２１）上の適切に構成された第２の成形部分（１２１）に解放可能に掛金を掛けるように構成される第１の成形部分（１３１Ｂ）を含んでもよい。ロック構成の場合、第１のロック部材（１３１）の戻しバネ（１３１Ｃ）は、第１のロック部材（１３１）の第１の成形部分（１３１Ｂ）を第２のロック部材（１２１）の第２の成形部分（１２１）に対して付勢するのに役立ち、ユーザーがトリガー部材（１３０）の押し込みを止めてもロック構成のままにできる。したがって、アクチュエータ部材（１５０）は、無期限にオン位置にロックされたままである。
【００２３】
その後、トリガー部材（１３０）をハウジング（１２０）に向けて再び押し込むことにより、第２のロック部材（１２１）とのロック構成から第１のロック部材（１３１）を外すことができ、第１のロック部材（１３１）上の第１の成形部分（１３１Ｂ）は、第２のロック部材（１２１）上の第２の成形部分（１２１）からそれ自体の掛金を外し、次いで、ヒンジ（１３４）の周りの第２（例えば逆）の方向に自由に回転して第２のロック部材（１２１）との非ロック構成になり得る。非ロック構成では、ユーザーがトリガー部材（１３０）の押し込みを止めると、トリガー部材（１３０）は、トリガー部材の戻しバネ（１３６）の付勢により、ハウジング（１２０）から離れてヒンジ（１３３）の周りに自由に回転でき、そして次に、トリガー部材（１３０）に動作可能に接続されるアクチュエータ部材（１５０）も、ハウジング（１２０）の外向きの方向にオン位置からオフ位置に移動する。
【００２４】
この実施形態では、第１のロック部材（１３１）が回転する回転軸（Ｘ）は、アクチュエータ部材（１５０）の移動方向と実質的に直角である。しかし、必要に応じて、第１のロック部材（１３１）の回転の方向と向きを変えてもよい。さらに、特定の実施形態では、ロックオン機構は、例えば、第２のロック部材（１２１）に対してスライド移動できるように構成されるバネ式の第１のロック部材（１３１）を使用するなど、他の適切な構成を使用して、第２のロック部材（１２１）とのインターロック構成のために実施してもよい。
【００２５】
ロックシステムのロックオフ機構には、トリガー部材（１３０）上に配置されたロックオフ部材（１３２）が含まれる。ロックオフ部材（１３２）は、ロックオフ部材（１３２）がハウジング（１２０）に対するトリガー部材（１３２）の移動を制限しアクチュエータ部材（１５０）がオフ位置からオン位置への移動が制限されるロックオフ位置と、ロックオフ部材がハウジング（１２０）に対するトリガー部材（１３０）の移動を制限せずアクチュエータ部材（１５０）がオフ位置からオン位置に移動することが制限されない非ロックオフ位置との間で選択的に移動可能である。この実施形態では、ハウジングから延びる成形部分は、ロックオフ部材がスライド軸（Ｙ）に沿った比較的中央のロックオフ位置にスライド可能に配置される場合に、ロックオフ部材がハウジングに向かう方向に移動するのを防ぐように構成されてもよい。すなわち、図９に示すように、ロックオフ部材は、ハウジングに向けて下向きに移動できず、その結果、これは、トリガー部材のハウジングに向かう回転移動も制限する。
【００２６】
ロックオフ機構のロックオフ部材（１３２）は、トリガー部材（１３０）にスライド可能に取り付けられ、ロックオフ位置と非ロックオフ位置と間のスライド軸（Ｙ）に沿ってトリガー部材（１３０）に対してスライド移動できるように構成される。これらの実施形態では、スライド軸（Ｙ）は、ヒンジ（１３４）の周りの第１のロック部材（１３１）の回転軸（Ｘ）と実質的に平行である。ロックオフ部材（１３２）は、スライド軸（Ｙ）に沿った比較的中央の位置に配置されるとロックオフ位置にあり、ロックオフ部材（１３２）は、比較的中央の位置の両側のスライド軸（Ｙ）に沿った位置にスライド可能に配置されると非ロックオフ位置にある。図１０および１１に示すように、ロックオフ機構には、ロックオフ部材（１３２）の両側に取り付けられ、ロックオフ部材（１３２）のスライド軸（Ｙ）と実質的に軸方向に整列して延びる２つの戻しバネ（１３２Ａ，１３２Ｂ）が含まれる。戻しバネ（１３２Ａ，１３２Ｂ）は、ロックオフ部材（１３２）をデフォルト位置としてスライド軸（Ｙ）に沿った比較的中央の位置に付勢するように構成される。ロックオフ部材（１３２）は、ロックオン機構の第１のロック部材（１３１）に隣接するトリガー部材（１３０）にスライド可能に取り付けられているため、ユーザーの親指は、使用中のトリガー部材（１３０）上のユーザーの手の位置を調整しなくてもロックオン機構もロックオフ機構も都合よく接触して操作できる。ロックオフ部材（１３２）はまた、ロックオフ位置に配置される場合に、トリガー部材（１３０）に加えられる少なくとも約５０ポンドの力に耐えると評価される。例えば「Ｅクリップ」、「Ｅリング」などの金属ファスナー（１３２Ｃ）は、ロックオフ部材（１３２）とトリガー部材（１３０）との間のロックオフ部材（１３２）のステムの周りの位置にクリップ留めされ、ロックオフ部材（１３２）と一緒にファスナー（１３２Ｃ）を動かすように、戻しバネ（１３２Ａ，１３２Ｂ）により作用される。好都合には、ロックオフ部材（１３２）とトリガー部材（１３０）との間のファスナー（１３２Ｃ）の存在は、ロックオフ部材（１３２）がロックオフ位置に配置される場合に、トリガー部材（１３０）に加えられる力に耐えるのに役立ち得る。
【００２７】
図９は、ロックオフ機構の動作におけるステップ（Ｉ−Ｖ）の例を示す。図９で、ステップＩには、ロックオフ部材（１３２）がトリガー部材（１３０）のハウジング（１２０）に向かうヒンジ（１３３）の周りの回転移動を制限するスライド軸（Ｙ）に沿った比較的中央の位置にロックオフ部材（１３２）が配置されることが含まれる。図９で、ステップＩＩには、示したロックオフ部材（１３２）がスライド軸（Ｙ）に沿った中央の位置の両側でスライド可能に移動することが含まれる。この非ロックオフ位置では、トリガー部材（１３０）は、ロックオフ部材（１３２）による制限なく今にもハウジング（１２０）に押し込むことができるまたは用意がある。図９で、ステップＩＩＩには、トリガー部材（１３０）がハウジング（１２０）に向けて回転することが含まれ、画像の右端に示されるように、ロックオン機構の第１のロック部材（１３１）が、第２のロック部材（１２１）との非ロック構成に配置されているため、ユーザーがトリガー部材（１３０）に対する把持を解除すると、トリガー部材（１３０）がハウジング（１２０）から離れてなお自由に回転できることが含まれる。図９で、ステップＩＶは、ロックオン機構の第１のロック部材（１３１）が回転して第２のロック部材（１２１）とのロック構成になったときの、ステップＩＩＩに示すよりもわずかに高く持ち上げられたロックオフ部材（１３２）の位置を示し、第１のロック部材（１３１）の戻しバネ（１３１Ｃ）は、第１のロック部材（１３１）の第１の成形部分（１３１Ｂ）を上向きに付勢して、第２のロック部材（１２１）の第２の成形部分（１２１）との掛金係合になる。図９のステップＶでは、トリガー部材（１３０）が、トリガー部材（１３０）の戻しバネ（１３６）に対して作用するハウジング（１２０）に向けて押し込まれているため、ロックオフ部材（１３２）の位置はステップＩＶに示すよりもわずかに低く、ロックオン機構の第１のロック部材（１３１）上の第１の成形部分（１３１Ｂ）が、ロックオン機構の第２のロック部材（１２１）上の第２の成形部分（１２１）から外れるようになる。見て分かるように、ロックオン機構の第１のロック部材（１３１）は、第２のロック部材（１２１）から離れて回転して、トリガー部材（１３０）が戻しバネ（１３６）の付勢により再びハウジング（１２０）から離れてヒンジ（１３３）の周りに今にも自由に回転できる非ロック構成になる。
【００２８】
各々ロックオン機能もロックオフ機能も提供するロックシステムを有するさらなる可変速度トリガーアセンブリ（２００，３００）の実施形態を図１２Ａ−１９に示す。上記の実施形態と同様に、代替の可変速度トリガーアセンブリ（２００，３００）は、電気スイッチハウジング（２２０，３２０）に対してヒンジ（２３３，３３３）の周りに回転可能に移動可能な手動可能なトリガー部材（２３０，３３０）を含む。戻しバネ（２３６，３３６）は、ハウジング（２２０，３２０）から離れる方向に付勢されるように、トリガー部材（２３０，３３０）を付勢する。ハウジング（２２０，３２０）は硬質プラスチック材料から成形され、電動工具のハンドル付近の電動工具本体に取り付けられる。ハウジング（２２０，３２０）は、各々、電動工具のブラシレスＤＣモーターとＤＣ電源（例えば、バッテリーパック）との間の電気回路に直列に配置される可動電気スイッチング接点および固定電気スイッチング接点を含む電気スイッチユニットを囲む。トリガー部材（２３０，３３０）はまた、アクチュエータ部材（２５０，３５０）に動作可能に接続され、これによりトリガー部材（２３０，３３０）がハウジング（２２０，３２０）に向けて押し込まれる場合に、アクチュエータ部材（２５０，３５０）は、オフ位置からオン位置に向かうハウジング（２２０，３２０）の内向きの方向に移動するように構成される。ユーザーの手がトリガー部材（２３０，３３０）を放すと、戻しバネ（２３６，３３６）は、トリガー部材（２３０，３３０）をハウジング（２２０，３２０）から離れる方向に付勢し、その結果、アクチュエータ部材（２５０，３５０）もオン位置からオフ位置に向かうハウジング（２２０，３２０）の外向きの方向に移動させられる。アクチュエータ部材（２２０，３２０）が電気スイッチング接点に動作可能に接続されるため、アクチュエータ部材（２５０，３５０）がオン位置に移動するのに応答して、電気スイッチング接点は、ＤＣ電源からの電力を一対の電気スイッチング接点を介してブラシレスＤＣモーターに供給できる閉回路構成に移動する。逆に、トリガー部材（２３０，３３０）をハウジング（２２０，３２０）から遠ざけることにより、アクチュエータ部材（２５０，３５０）がオフ位置に戻るのに応答して、一対の電気スイッチング接点は、ＤＣ電源が一対の電気スイッチング接点を介してブラシレスＤＣモーターに電力を供給できない開回路構成に移動する。アクチュエータ部材（２５０，３５０）はまた、ユーザーの手によりトリガー部材（２３０，３３０）に加えられる押し込み力の量に応じてハウジング（２２０，３２０）の内向きのオン位置の範囲で移動可能であり、ＤＣモーターは、ハウジング（２２０，３２０）のの内向きのアクチュエータ部材（２５０，３５０）の移動の程度に応じて可変動作速度で動作するように構成される。本明細書に記載の実施形態では、ハウジングに対してヒンジの周りに回転可能に移動するように構成されるヒンジ付きトリガー部材（２３０，３３０）が利用されることを理解されよう。しかし、代替の実施形態では、トリガー部材は、ピストルタイプトリガー、または回転移動あるいはスライド移動以外でハウジングに対して移動するように構成された任意の他のタイプのトリガーに構成されてもよい。
【００２９】
ロックオン機構には、トリガー部材（２３０，３３０）に配置されたヒンジ（２３４，３３４）の周りに回転可能に取り付けられる第１のロック部材（２３１，３３１）と、ハウジング（２２０，３２０）に隣接する電動工具本体にしっかりと取り付けられる第２のロック部材（２２１，３２１）とが含まれる。トリガー部材（２３０，３３０）がハウジング（２２０，３２０）に向けて押し込まれ、アクチュエータ部材（２５０，３５０）がトリガー部材（２３０，３３０）の移動によりオン位置に動作可能に移動すると、ロックオン機構の第１のロック部材（２３１，３３１）は、各ヒンジ（２３４，３３４）の周りの第１の方向に回転して第２のロック部材（２２１，３２１）とのロック構成になり得る。第１のロック部材（２３１，３３１）は、例えば、ユーザーの親指がヒンジ（２３４，３３４）の周りの第１のロック部材（２３１，３３１）の回転移動を制御するように構成されたユーザー接触面（２３１Ａ，３３１Ａ）を含む。ユーザー接触面には、ユーザーの親指による把持を可能にするように、その上にリビング表面テクスチャまたは他の表面テクスチャが配置されてもよい。第１のロック部材（２３１，３３１）は、第１のロック部材（２３１，３３１）がトリガー部材（２３０，３３０）の周りに回転してロック構成になると、第２のロック部材（２２１，３２１）上の適切に構成された第２の成形部分（２２１，３２１）に解放可能に掛金を掛けるように構成される第１の成形部分（２３１Ｂ，３３１Ｂ）を含んでもよい。ロック構成では、第１のロック部材（２３１，３３１）の戻しバネ（２３１Ｃ，３３１Ｃ）は、第１のロック部材（２３１，３３１）の第１の成形部分（２３１Ｂ，３３１Ｂ）を第２のロック部材（２２１，３２１）の第２の成形部分（２２１，３２１）に対して付勢するのに役立ち、ユーザーがトリガー部材（２３０，３３０）の押し込みを止めてもインターロック構成のままにできる。したがって、アクチュエータ部材（２５０，３５０）は、無期限にオン位置にロックされたままである。
【００３０】
その後、トリガー部材（２３０，３３０）をハウジング（２２０，３２０）に向けて再び押し込むことにより、第２のロック部材（２２１，３２１）とのロック構成から第１のロック部材（２３１，３３１）を外すことができ、第１のロック部材（２３１，３３１）上の第１の成形部分（２３１Ｂ，３３１Ｂ）は、第２のロック部材（２２１，３２１）上の第２の成形部分（２２１，３２１）からそれ自体の掛金を外し、次いで、ヒンジ（２３４，３３４）の周りの第２（例えば逆）の方向に自由に回転して第２のロック部材（２２１，３２１）との非ロック構成になり得る。非ロック構成では、ユーザーがトリガー部材（２３０，３３０）の押し込みを止めると、トリガー部材（２３０，３３０）は、トリガー部材の戻しバネ（２３６，３３６）の付勢により、ヒンジ（２３３，３３３）の周りにハウジング（２２０，３２０）から自由に回転でき、そして次に、トリガー部材（２３０，３３０）に動作可能に接続されるアクチュエータ部材（２５０，３５０）も、ハウジング（２２０，３２０）の外向きの方向にオン位置からオフ位置に移動する。
【００３１】
代替の実施形態（２００，３００）のロックオフ部材（２３２，３３２）は、それぞれロックオフ部材を非ロックオフ位置からロックオフ位置に移動させるために正回転可能であり、非ロックオフ位置からロックオフ位置に移動させるために逆回転可能である。ロックオフ部材（２３２，３３２）がその周りに回転する回転軸は、各トリガー部材（２３０，３３０）の長軸と実質的に直角である。ロックオフ位置に回転可能に配置されると、ロックオフ部材（２３２，３３２）は、ハウジング（２２０，３２０）に対するトリガー部材（２３０，３３０）の移動を制限し、これによりアクチュエータ部材（２５０，３５０）は、オフ位置からオン位置への移動が制限される。非ロックオフ位置に回転可能に配置されると、ロックオフ部材（２３２，３３２）は、ハウジング（２２０，３２０）に対するトリガー部材（２３０，３３０）の移動を制限せず、これによりアクチュエータ部材（２５０，３５０）は、ハウジング（２２０，３２０）に向かうオフ位置からオン位置への移動が制限されない。これらの実施形態では、トリガーアセンブリは、トリガー部材（２３０，３３０）がロックオフ位置に回転可能に配置されたロックオフ部材（２３２，３３２）を備えたハウジング（２２０，３２０）に向けて移動する場合に、アクチュエータ部材（２５０，３５０）が、オフ位置からオン位置への移動が制限されるようにロックオフ部材（２３２，３３２）と相互作用するように構成されるハウジング（２２０，３２０）に隣接して配置された成形部分（２４２，３４２）を含む。例えば、ロックオフ位置に配置される場合のロックオフ部材（２３２，３３２）の向きは、ロックオフ部材（２３２，３３２）が下向きに突出し、トリガー部材（２３０，３３０）が各アクチュエータ部材（２５０，３５０）をオフ位置からオン位置に移動させるために各ハウジング（２２０，３２０）の十分近くに押し込むことができないように係合面（２４４，３４４）に当接するように構成されてもよい。逆に、ロックオフ部材（２３２，３３２）が非ロックオフ位置に配置される場合、ロックオフ部材（２３２，３３２）は、ロックオフ部材（２３２，３３２）が下向きに突出せず、トリガー部材（２３０，３３０）が各アクチュエータ部材（２５０，３５０）をオフ位置からオン位置に移動させるために、各ハウジング（２２０，３２０）の十分近くに押し込むことができるように係合面（２４４，３４４）に当接するような向きである。これらの実施形態のロックオフアセンブリは、少なくとも約５０ポンドの力がトリガー部材（２３０，３３０）に加えられる場合に、ハウジング（２２０，３２０）に対するトリガー部材（２３０，３３０）の移動を制限するように構成される。
【００３２】
ロックオフ部材（２３２，３３２）がロックオフ位置に回転する場合に、ロックオフ部材（２３２，３３２）の成形部分は、ハウジング（２２０，３２０）に隣接して配置された係合面（２４４，３４４）との干渉嵌合係合に移動するように構成され、これによりロックオフ部材（２３２，３３２）は、ロックオフ部材（２３２，３３２）の成形部分の係合面（２４４，３４４）との干渉嵌合係合により、ロックオフ位置に保持される。ロックオフ部材（２３０，３３０）の成形部分は、例えば、凸形状プロファイルを含んでもよい。他の実施形態では、干渉嵌合係合を必ずしも必要としない他の解放可能な係合手段が利用されてもよい。特定の実施形態では、ロックオフ部材（２３２，３３２）をロックオフ位置に解放可能に保持するために、干渉嵌合係合を伴わなくてもよい。代わりに、ロックオフ部材（２３２，３３２）の成形部分は、トリガー部材（２３０，３３０）またはハウジング（２２０，３２０）上に配置された対応する成形部分の上または周りに引っ掛けるかまたは掛金を掛けるように構成されてもよい。
【００３３】
ロックオフ部材は、トリガー部材内に配置された凹部（２４３，３４３）内のトリガー部材（２３０，３３０）に対してヒンジの周りに回転するように構成され、これによりロックオフ部材（２３３，３３２）がロックオフ位置に回転する場合に、ロックオフ部材（２３２，３３２）の一部は凹部の外向きに突出し、ロックオフ部材が非ロックオフ位置に回転する場合に、ロックオフ部材（２３２，３３２）は、凹部（２４３，３４３）を覆ってトリガー部材（２３０，３３０）と実質的に連続した表面を形成するように構成される。好都合には、ロックオフ部材（２３２，３３２）の突出部分は、ロックオフ部材（２３２，３３２）をロックオフ位置から非ロックオフ位置にレバーで戻す便利なレバー手段を提供する。
【００３４】
また、トリガーアセンブリは、トリガー部材（２３０，３３０）上に配置されたストッパー（２４１，３４１）を含み、これは、非ロックオフ位置からロックオフ位置に回転する場合および／またはロックオフ位置から非ロックオフ位置に回転する場合に、トリガー部材（２３０，３３０）に対するヒンジの周りの所定の回転点を越えるロックオフ部材（２３２，３３２）の回転を阻止するように構成される。ロックオフ部材（２３２，３３２）が各ストッパー（２４１，３４１）と接触するように回転する場合に、ロックオフ部材（２３２，３３２）は、特定の実施形態ではまた、ロックオフ部材（２３２，３３２）をロックオフ位置に保持するのにさらに役立ち得るストッパー（２４１，３４１）との干渉嵌合係合（または本発明の機能的文脈内の他の適切な解放可能な係合手段）に構成されてもよい。
【００３５】
ロックオフ部材（２３２，３３２）は、これらの実施形態ではねじりバネ（２４０，３４０）により構成される付勢部材（２４０，３４０）で非ロックオフ位置に付勢される。付勢部材（２４０，３４０）は、ロックオフ部材（２３２，３３２）がロックオフ位置に配置される場合に、ロックオフ部材（２３２，３３２）を非ロックオフ位置に向けて付勢する付勢部材（２４０，３４０）の力にもかかわらず、干渉嵌合係合がロックオフ部材（２３２，３３２）をロックオフ位置に解放可能に保持するのに十分強いように適切に選択される。しかし、ロックオフ部材（２３２，３３２）がロックオフ位置に配置される場合に、ユーザーは非ロックオフ位置に向かう方向に適切な量の力（例えば、ユーザーの指が突出部分を引くまたは押す）を加えることができ、加えられる追加の力は、ロックオフ部材（２３２，３３２）を干渉嵌合係合から外すのに十分であるため、付勢部材（２４０，３４０）は、ロックオフ部材（２３２，３３２）を自由に付勢してデフォルトの非ロックオフ位置に戻し得る。これらの実施形態（２００，３００）では、ロックオフ部材（２３２，３３２）は、ねじりバネ（２４０，３４０）をその中に受け入れて保持できる凹部を含む。
【００３６】
好都合には、ロックオン機構およびロックオフ機構は、独立して動作可能な別の機構により構成される。これによりロックオフ機構を非アクティブ化することで、ユーザーが不注意に電動工具を起動するリスクを減らすという安全機能が提供される。
【００３７】
上記を考慮して、本明細書に記載の本発明の実施形態は、種々の利点を提供するのに役立ち得ることが明らかであろう。特に、ロックシステムは、ユーザーが片手でユーザーの手の位置を調整しなくても操作できるように、互いに隣接するロックオン機構もロックオフ機構も都合よく提供する。さらに、ロックオン機構およびロックオフ機構は、独立して動作可能な別の機構により構成される。これによりロックオフ機構を非アクティブ化することで、ユーザーが不注意に電動工具を起動するリスクを減らすという安全機能が提供される。さらに、特定の実施形態では、ロックオフ機構は中央のロックオフ位置の両側にスライド可能に移動できるため、これは左利きのユーザーも右利きのユーザーも便宜をはかるのに役立ち得る。
【００３８】
当業者は、本明細書に記載の本発明が、本発明の範囲から逸脱することなく、具体的に記載されたもの以外の変形および修正を受けやすいことを理解するであろう。当業者に明らかとなるこのような変形および修正はすべて、上で広範に説明した本発明の精神および範囲に入るとみなされるべきである。本発明は、このような変形および修正をすべて含むことを理解されたい。本発明はまた、個々にまたは集合的に、本明細書で言及または示されたすべてのステップおよび特徴、ならびに任意の２つ以上の前記ステップまたは特徴のあらゆる組合せを含む。
【００３９】
この明細書におけるいかなる先行技術への言及は、その先行技術が共通の一般的知識の一部を形成するという認識またはいかなる示唆ではなく、またそのように解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１２Ｆ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１６Ｅ】
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【図１６Ｆ】
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【図１７】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１８Ｄ】
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【図１９】
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【外国語明細書】
2020123568000001.pdf