(57)【要約】【課題】車室内空間を大きくすることが可能でかつ車体のフロアトンネル部２ａの強度及び剛性の低下を抑制可能な、変速操作装置１の組立方法及び変速操作装置１を提供する。【解決手段】変速操作装置１は、コントロールケース３３とチェンジアーム３５とを備え、変速操作装置１の組立方法は、手動変速機１１をフロアトンネル部２ａの下側に組み付ける際に、手動変速機１１に連結されたチェンジアーム３５の台座部３５ａを、フロアトンネル部２ａの開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈させる第１工程と、その露呈させた台座部３５ａの後側端部、又は、台座部３５ａに固定されたコントロールケース３３の後側端部に、取付部材（ボルト部材４５）を取り付ける第２工程と、その取り付けられた取付部材を、フロアトンネル部２ａの上面に固定する第３工程と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられる手動変速機の変速操作を行うための変速操作装置の組立方法であって、
上記変速操作装置は、
チェンジレバーを揺動可能に支持するコントロールケースと、
上記手動変速機に連結された前側端部から車両後側に延び、後側端部に上記コントロールケースが上面に固定される台座部が設けられ、該コントロールケースを該手動変速機と上記車両の車体に形成されたフロアトンネル部とに対して支持するチェンジアームと、
を有しており、
上記手動変速機を上記フロアトンネル部の下側に組み付ける際に、該手動変速機に連結された上記チェンジアームの台座部を、上記フロアトンネル部の上部に設けられた開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈させる第１工程と、
上記開口部から上記フロアトンネル部の上側に露呈した上記台座部の後側端部、又は、該台座部に固定された上記コントロールケースの後側端部に、取付部材を取り付ける第２工程と、
上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部に取り付けられた上記取付部材を、上記フロアトンネル部の上面に固定する第３工程と、
を備えることを特徴とする変速操作装置の組立方法。
【請求項２】
請求項１記載の変速操作装置の組立方法において、
上記取付部材は、ボルト部材であり、
上記第２工程は、上記ボルト部材を、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部にねじ込んで取り付ける工程であることを特徴とする変速操作装置の組立方法。
【請求項３】
請求項２記載の変速操作装置の組立方法において、
上記第３工程は、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部にねじ込まれた上記ボルト部材を、ブラケット及び締結部材を介して上記フロアトンネル部の上面に締結固定する工程であることを特徴とする変速操作装置の組立方法。
【請求項４】
車両に設けられる手動変速機の変速操作を行うための変速操作装置であって、
チェンジレバーを揺動可能に支持するコントロールケースと、
上記車両の車体に形成されたフロアトンネル部の下側において、上記手動変速機に連結された前側端部から車両後側に延び、後側端部に上記コントロールケースが上面に固定される台座部が設けられ、該コントロールケースを該手動変速機と該フロアトンネル部とに対して支持するチェンジアームとを備え、
上記チェンジアームの台座部及び上記コントロールケースが、上記フロアトンネル部の上部に設けられた開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈しており、
上記開口部から上記フロアトンネル部の上側に露呈した上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部に取り付けられ、該フロアトンネル部の上面に固定された取付部材を更に備え、
上記開口部の車両前後方向の長さは、上記台座部の車両前後方向の長さよりも長くかつ該台座部と該台座部に取り付けられた取付部材とのトータルの車両前後方向の長さよりも短いことを特徴とする変速操作装置。
【請求項５】
請求項４記載の変速操作装置において、
上記取付部材は、ボルト部材であり、
上記ボルト部材は、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部にねじ込まれて取り付けられていることを特徴とする変速操作装置。
【請求項６】
請求項５記載の変速操作装置において、
上記ボルト部材は、ブラケット及び締結部材を介して上記フロアトンネル部の上面に締結固定されていることを特徴とする変速操作装置。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか１つに記載の変速操作装置において、
上記車両は、四輪駆動車であり、
上記手動変速機の後側に、該手動変速機の出力トルクを、前輪と後輪とに分配するためのトランスファ装置が設けられており、
上記チェンジアームの台座部は、上記トランスファ装置の上側に位置していることを特徴とする変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられる手動変速機の変速操作を行うための変速操作装置の組立方法及び変速操作装置に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、手動変速機の変速操作装置は、例えば特許文献１に示されているように、チェンジレバーを揺動可能に支持するコントロールケース（特許文献１では、筒部）と、車両の車体（車体フロア）に形成されたフロアトンネル部の下側において、手動変速機に連結された前側端部から車両後側に延び、後側端部にコントロールケースが上面に固定される台座部（ホルダープレート）が設けられ、該コントロールケースを該手動変速機と該フロアトンネル部とに対して支持するチェンジアーム（サポートロッド）とを備えている。このチェンジアームの台座部及びコントロールケースは、上記フロアトンネル部の上部に設けられた開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈している。
【０００３】
特許文献１では、チェンジアーム（つまり、台座部に固定されたコントロールケース）を車体のフロアトンネル部に対して支持するために、台座部（ホルダープレート）の後側端部が、フロアトンネル部の下側に配置されたホルダラバー及びホルダブラケットを介して、フロアトンネル部の下面に取付固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６９２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のように、台座部が、車体のフロアトンネル部の下側に配置されたブラケット等を介してフロアトンネル部の下面に固定される構成では、フロアトンネル部の下側に、台座部を固定するためのブラケット等のスペースが必要になる。フロアトンネル部は、局所的な凹凸がないなだらかな突形状に形成する観点から、台座部が固定される部分だけを上側（車室側）に突出させることはできず、フロアトンネル部全体を上側に突出させる必要がある。特に四輪駆動車の場合には、トランスファ装置の上側に台座部が位置することが多く、フロアトンネル部全体がより一層大きく車室側に突出するという問題がある。
【０００６】
そこで、台座部の後側端部をフロアトンネル部の上側でブラケット等によりフロアトンネル部の上面に固定することが考えられる。しかし、この場合、フロアトンネル部の上部に設けられた開口部の開口面積を大きくする必要がある。すなわち、手動変速機をフロアトンネル部の下側に組み付ける際には、該手動変速機に連結されたチェンジアームの台座部を、フロアトンネル部の開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈させる必要がある。このとき、台座部の後側端部には、台座部をフロアトンネル部の上面に固定するための部材が設けられているため、台座部及び該部材が開口部を通り抜けるようにする必要がある。この結果、開口部が、その部材の分だけ後側に大きくなる。このように開口部の開口面積が大きくなると、フロアトンネル部の強度及び剛性が低下するという問題がある。
【０００７】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車室内空間を出来る限り大きくすることが可能でかつ車体のフロアトンネル部の強度及び剛性の低下を抑制可能な、変速操作装置の組立方法及び変速操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明では、車両に設けられる手動変速機の変速操作を行うための変速操作装置の組立方法を対象として、上記変速操作装置は、チェンジレバーを揺動可能に支持するコントロールケースと、上記手動変速機に連結された前側端部から車両後側に延び、後側端部に上記コントロールケースが上面に固定される台座部が設けられ、該コントロールケースを該手動変速機と上記車両の車体に形成されたフロアトンネル部とに対して支持するチェンジアームと、を有しており、上記手動変速機を上記フロアトンネル部の下側に組み付ける際に、該手動変速機に連結された上記チェンジアームの台座部を、上記フロアトンネル部の上部に設けられた開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈させる第１工程と、上記開口部から上記フロアトンネル部の上側に露呈した上記台座部の後側端部、又は、該台座部に固定された上記コントロールケースの後側端部に、取付部材を取り付ける第２工程と、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部に取り付けられた上記取付部材を、上記フロアトンネル部の上面に固定する第３工程と、を備えるようにした。
【０００９】
上記の組立方法により、チェンジアームの台座部を、車体のフロアトンネル部の開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈させた後に、台座部又はコントロールケースの後側端部に取付部材を取り付け、その後に、該取付部材をフロアトンネル部の上面に固定するので、チェンジアームの台座部をフロアトンネル部の上側に露呈させる際には、取付部材がない状態で、台座部が開口部を通り抜ければよい。この結果、開口部の開口面積を大きくする必要はなくなる。また、取付部材がフロアトンネル部の上面に固定されるので、台座部をフロアトンネル部の下面に固定するための部材を介して台座部がフロアトンネル部の下面に固定される場合とは異なり、フロアトンネル部全体を車室側に大きく突出させる必要もない。よって、車室内空間を出来る限り大きくすることができるとともに、車体のフロアトンネル部の強度及び剛性の低下を抑制することができる。
【００１０】
上記変速操作装置の組立方法において、上記取付部材は、ボルト部材であり、上記第２工程は、上記ボルト部材を、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部にねじ込んで取り付ける工程である、ことが好ましい。
【００１１】
このことにより、取付部材（ボルト部材）を台座部又はコントロールケースの後側端部に容易に取り付けることができる。この結果、台座部をフロアトンネル部の開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈させた後に、台座部又はコントロールケースの後側端部に取付部材を取り付けるようにしても、組立作業の負担を軽減することができる。
【００１２】
上記のように上記取付部材がボルト部材である場合において、上記第３工程は、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部にねじ込まれた上記ボルト部材を、ブラケット及び締結部材を介して上記フロアトンネル部の上面に締結固定する工程である、ことが好ましい。
【００１３】
このことで、ボルト部材を車体のフロアトンネル部の上面に容易にかつ確実に固定することができる。
【００１４】
本発明の別の態様は、車両に設けられる手動変速機の変速操作を行うための変速操作装置の発明であり、この発明では、チェンジレバーを揺動可能に支持するコントロールケースと、上記車両の車体に形成されたフロアトンネル部の下側において、上記手動変速機に連結された前側端部から車両後側に延び、後側端部に上記コントロールケースが上面に固定される台座部が設けられ、該コントロールケースを該手動変速機と該フロアトンネル部とに対して支持するチェンジアームとを備え、上記チェンジアームの台座部及び上記コントロールケースが、上記フロアトンネル部の上部に設けられた開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈しており、上記開口部から上記フロアトンネル部の上側に露呈した上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部に取り付けられ、該フロアトンネル部の上面に固定された取付部材を更に備え、上記開口部の車両前後方向の長さは、上記台座部の車両前後方向の長さよりも長くかつ該台座部と該台座部に取り付けられた取付部材とのトータルの車両前後方向の長さよりも短いものとする。
【００１５】
この構成により、フロアトンネル部の開口部の車両前後方向の長さが、台座部と取付部材とのトータルの車両前後方向の長さよりも短くても、台座部をフロアトンネル部の開口部から該フロアトンネル部の上側に露呈させた後に、台座部又はコントロールケースの後側端部に取付部材を取り付けるようにすれば、問題はない。したがって、変速操作装置の組立方法の発明と同様に、車室内空間を出来る限り大きくすることができるとともに、フロアトンネル部の強度及び剛性の低下を抑制することができる。
【００１６】
上記変速操作装置において、上記取付部材は、ボルト部材であり、上記ボルト部材は、上記台座部又は上記コントロールケースの後側端部にねじ込まれて取り付けられている、ことが好ましい。
【００１７】
これにより、取付部材（ボルト部材）を台座部又はコントロールケースの後側端部に容易に取り付けることができる。
【００１８】
上記のように上記取付部材がボルト部材である場合において、上記ボルト部材は、ブラケット及び締結部材を介して上記フロアトンネル部の上面に締結固定されている、ことが好ましい。
【００１９】
このことで、ボルト部材を車体のフロアトンネル部の上面に容易にかつ確実に固定することができる。
【００２０】
上記変速操作装置の一実施形態では、上記車両は、四輪駆動車であり、上記手動変速機の後側に、該手動変速機の出力トルクを、前輪と後輪とに分配するためのトランスファ装置が設けられており、上記チェンジアームの台座部は、上記トランスファ装置の上側に位置している。
【００２１】
すなわち、台座部がトランスファ装置の上側に位置していても、トランスファ装置と車体のフロアトンネル部との間に、台座部をフロアトンネル部の下面に固定するための部材を設ける必要がないので、フロアトンネル部全体を車室側に大きく突出させる必要がなく、車室内空間を出来る限り大きくすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明の変速操作装置の組立方法及び変速操作装置によると、車室内空間を出来る限り大きくすることができるとともに、車体のフロアトンネル部の開口部の開口面積が大きくなるのを抑制して、フロアトンネル部の強度及び剛性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る変速操作装置を、車両のフロアパネルのフロアトンネル部の下側に組み付けられた駆動アセンブリと共に示す側面図（フロアトンネル部の断面図）である。
【図２】上記変速操作装置の平面図である。
【図３】チェンジアームの台座部の周囲に設けられたインシュレータを示す斜視図である。
【図４】駆動アセンブリをフロアトンネル部の下側に組み付ける際に、手動変速機の変速機ケースの後側ケースに連結されたチェンジアームの台座部及び該台座部の上面に固定されたコントロールケースを、フロアトンネル部の開口部からフロアトンネル部の上側に露呈させかつ治具の上面に乗せた状態を示す図１相当図である。
【図５】インシュレータを、上記治具の上面に乗せられた台座部の周囲に嵌めた状態を示す図１相当図である。
【図６】上記治具の上面に乗せられた台座部の後側端部における突出部の先端面に開口するネジ穴に、予めブラケットの筒状部に挿通したボルト部材をねじ込んだ状態を示す図１相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施形態に係る変速操作装置１を、車両のフロアパネル２（車体）のフロアトンネル部２ａの下側（トンネル空間）に組み付けられた駆動アセンブリ１０と共に示す。本実施形態では、上記車両は、ＦＲ車をベースとする四輪駆動車である。フロアトンネル部２ａは、フロアパネル２の車幅方向中央部において上側（車室側）に突出するように形成されたものである。ここでは、駆動アセンブリ１０は、手動変速機１１、クラッチハウジング１２、トランスファ装置１３、リヤプロペラシャフト１４，図示を省略するフロントプロペラシャフト等を含む。フロアパネル２の車両前側の端部は、車室とエンジンルームとを仕切るダッシュパネル３に接続される。尚、以下の説明では、上記車両の前、後、左、右、上及び下を、それぞれ単に前、後、左、右、上及び下という。
【００２６】
手動変速機１１は、縦置き式であって、上記車両のエンジンルームに配置された不図示のエンジンの後側に配置されている。手動変速機１１の入力軸は、上記車両の乗員の踏み込み操作及び踏み戻し操作により切断及び接続されるクラッチ（図示省略）を介して、エンジンの出力軸（クランク軸）と連結される。上記クラッチは、エンジンと手動変速機１１との間に介在されたクラッチハウジング１２内に配置されている。
【００２７】
手動変速機１１の後側に、手動変速機１１の出力トルクを、前輪と後輪とに分配するためのトランスファ装置１３が設けられている。トランスファ装置１３は、手動変速機１１の出力トルクを前輪に出力するための前輪側出力軸（図示省略）と、後輪に出力するための後輪側出力軸１３ａとを有している。前輪側出力軸は、トランスファ装置１３から手動変速機１１の側方を通って前側に延びる上記フロントプロペラシャフトの後端部と連結される。後輪側出力軸１３ａは、トランスファ装置１３の後側に配置されたリヤプロペラシャフト１４の前端部と連結される。
【００２８】
手動変速機１１は、変速機ケース２１と、エンジンからの動力をトランスファ装置１３に伝達する動力伝達機構（図示省略）と、手動変速機１１の変速操作を行うための変速操作装置１とを有している。上記動力伝達機構、及び変速操作装置１の一部は、変速機ケース２１内に収容されている。本実施形態では、変速機ケース２１は、前側ケース２１ａと後側ケース２１ｂとに前後に２分割されている。
【００２９】
変速操作装置１は、チェンジレバー３２と、変速段に応じて動力伝達状態とされる複数のギヤ列のうちの１つを動力伝達状態にする複数の同期装置（図示省略）と、該複数の同期装置のうちの１つを作動させるためのコントロールロッド２２（図２参照）と、チェンジレバーとコントロールロッドとを連結するチェンジロッド２３とを含む変速操作機構と、後述のコントロールケース３３（延いてはチェンジレバー３２）を支持するための支持装置３１とを含む。
【００３０】
コントロールロッド２２は、前側ケース２１ａ内に前後方向に延びるように配置されており、コントロールロッド２２の後側部分が、前側ケース２１ａの後側端面の上端部から後側に突出している（図２参照）。このコントロールロッド２２の後側端部が、筒状連結部材２４を介して、後側ケース２１ｂの上側で前後方向に延びるチェンジロッド２３の前側端部と連結されている。
【００３１】
変速操作装置１の支持装置３１は、チェンジレバー３２を揺動可能に支持するコントロールケース３３を備える。チェンジレバー３２は、上下方向に延びるチェンジレバー本体３２ａを有する。チェンジレバー本体の上端部にチェンジノブ３２ｂが取り付けられている。チェンジレバー本体３２ａの長手方向（上下方向）の中間部に略球状のピボット部３２ｃが設けられている。コントロールケース３３内には、このピボット部３２ｃを収容しかつ回転自在に支持する支持部（図示省略）が設けられている。こうしてチェンジレバー３２は、ピボット部３２ｃを介してコントロールケース３３に揺動自在に支持されることになる。チェンジレバー３２は、この揺動により、予め決められたシフトパターンに沿って操作（シフト操作及びセレクト操作）が可能に構成されている。
【００３２】
チェンジレバー本体３２ａの下端部は、チェンジロッド２３の後側端部と連結されている。この連結によって、チェンジレバー３２の操作がチェンジロッド２３を介してコントロールロッド２２に伝達される。すなわち、コントロールロッド２２は、チェンジレバー３２のシフト操作に連動してコントロールロッド２２の軸方向（前後方向）に移動しかつセレクト操作に連動してコントロールロッド２２の軸心回りに回動するように構成されている。
【００３３】
図示は省略するが、チェンジレバー３２のセレクト操作によるコントロールロッド２２の軸心回りの回動によって、コントロールロッド２２に設けられたフィンガ部が、複数のシフトエンドのいずれか１つと選択的に係合する。そして、チェンジレバー３２のシフト操作によるコントロールロッド２２の軸方向の移動により、上記フィンガ部と係合したシフトエンド部材が、コントロールロッド２２と共にコントロールロッド２２の軸方向に移動することで、そのシフトエンド部材によりシフトフォーク部材を介して作動する同期装置が作動して所望の変速段が達成される。
【００３４】
変速操作装置１の支持装置３１は、コントロールケース３３を手動変速機１１とフロアトンネル部２ａとに対して支持しかつ前後方向に延びるチェンジアーム３５を更に備える。このチェンジアーム３５の前側端部が、変速機ケース２１の後側ケース２１ｂの上部における前側端の近傍に連結されている。本実施形態では、チェンジアーム３５の前側端部を左右両側から挟むようにボルト３７により後側ケース２１ｂの上部に固定された２つの支持部材３６に対して、チェンジアーム３５の前側端部が回動自在に連結されている。すなわち、２つの支持部材３６には、チェンジアーム３５の側に突出した不図示のピン部材の回りに回転可能にローラ３６ａがそれぞれ設けられており、これらローラ３６ａが、チェンジアーム３５の前側端部の左右両側側面に設けられた嵌合穴内にそれぞれ嵌合している。
【００３５】
変速機ケース２１においてチェンジアーム３５の前側端部が連結される前後方向の位置は、チェンジレバー３２が設けられる前後方向の位置よりも前側であればどこでもよい。特に、変速機ケース２１の前後方向中央よりも前側の位置に、チェンジアーム３５の前側端部が連結されることが好ましい。本実施形態のように変速機ケース２１が前後に２分割されている場合、チェンジアーム３５の前側端部は、前側ケース２１ａに連結されてもよく、後側ケース２１ｂに連結されてもよい。
【００３６】
チェンジアーム３５は、フロアトンネル部２ａの下側でかつ変速機ケース２１（後側ケース２１ｂ）の上側において、後側ケース２１ｂに連結された前側端部から後側に延びている。チェンジアーム３５の後側端部には、コントロールケース３３がボルト３４により上面に固定される台座部３５ａが設けられている。台座部３５ａは、上から見て、コントロールケース３３と略同じ形状（前後方向に長い略矩形状）をなしている。台座部３５ａは、トランスファ装置１３の上側に位置している。チェンジアーム３５の台座部３５ａ及びコントロールケース３３は、フロアトンネル部２ａの最上部に設けられた開口部２ｂから該フロアトンネル部２ａの上側（車室側）に露呈している。開口部２ｂも、上から見て、前後方向に長い略矩形状をなしている。
【００３７】
開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈した台座部３５ａの周囲には、図３に示すように、インシュレータ４０が設けられている。尚、図１では、インシュレータ４０の記載を省略しており、図２では、インシュレータ４０の、略矩形状をなす外形を二点鎖線で示す。
【００３８】
インシュレータ４０は、開口部２ｂを覆うように、４つの角部において、それぞれ締結部材４１によってフロアトンネル部２ａの上面に締結固定されている。各締結部材４１は、フロアトンネル部２ａに上向きに固定されたスタッドボルト４１ａと、該スタッドボルト４１ａに螺合されるナット４１ｂとからなる。インシュレータ４０は、ゴム部材で構成されており、その一部（特にスタッドボルト４１ａが挿通される角部及びその近傍）に金属部材が内包されている。
【００３９】
開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈した台座部３５ａの後側端部には、僅かに後側に突出した突出部３５ｂ（図３参照）が形成され、この突出部３５ｂの先端面に、前後方向に延びるネジ穴３５ｃが開口している。尚、インシュレータ４０における突出部３５ｂに対応する部分には、突出部３５ｂが貫通する貫通孔４０ａが形成されており、これにより、突出部３５ｂの先端面（及びネジ穴３５ｃ）は、インシュレータ４０により覆われてはいない。
【００４０】
変速操作装置１の支持装置３１は、ネジ穴３５ｃにねじ込まれて前後方向に延びる、取付部材としてのボルト部材４５を更に備える。ボルト部材４５は、台座部３５ａの後側端部にねじ込まれて取り付けられていることになる。
【００４１】
ボルト部材４５は、フロアトンネル部２ａの上面（詳細には、フロアトンネル部２ａの最上部における開口部２ｂの後側部分の上面）に固定されている。具体的に、本実施形態では、ボルト部材４５は、ブラケット４６及び２つの締結部材４７を介してフロアトンネル部２ａの上面に締結固定されている。本実施形態では、各締結部材４７は、フロアトンネル部２ａに上向きに固定されたスタッドボルト４７ａと、該スタッドボルト４７ａに螺合されるナット４７ｂとからなる。
【００４２】
ブラケット４６は、中心をボルト部材４５が貫通する断面円形の筒状部４６ａと、筒状部４６ａの外周面に溶接固定された板状部４６ｂとで構成されている。ボルト部材４５が貫通した筒状部４６ａと該ボルト部材４５との間には、ゴムブッシュ（図示省略）が介在されている。
【００４３】
板状部４６ｂは、車幅方向に延びていて、その車幅方向の中央部が筒状部４６ａの外周面に沿うように上側に円弧状に曲げられている。板状部４６ｂの車幅方向の両端部が、筒状部４６ａに対して車幅方向の両側にそれぞれ位置して、フロアトンネル部２ａの上面に締結固定されている。尚、ボルト部材４５、ブラケット４６及び締結部材４７の全体は、不図示のカバー部材によって覆われる。
【００４４】
上記のように、チェンジアーム３５の前側端部が手動変速機１１における変速機ケース２１の後側ケース２１ｂに連結され、台座部３５ａの後側端部にねじ込まれたボルト部材４５がフロアトンネル部２ａの上面に締結固定されていることで、チェンジアーム３５は、台座部３５ａの上面に固定されたコントロールケース３３を、手動変速機１１及びフロアトンネル部２ａに対して支持することになる。
【００４５】
図２に示すように、開口部２ｂの車幅方向の長さ（開口部２ｂの幅）Ｗ１は、台座部３５ａの車幅方向の長さ（台座部３５ａの幅）Ｗ２よりも長い。また、開口部２ｂの前後方向の長さＬ１は、台座部３５ａ（突出部３５ｂを含む）の前後方向の長さＬ２よりも長くかつ台座部３５ａと台座部３５ａに取り付けられたボルト部材４５とのトータルの前後方向の長さＬ３よりも短くされている。
【００４６】
ここで、手動変速機１１は、予めクラッチハウジング１２、トランスファ装置１３、リヤプロペラシャフト１４、フロントプロペラシャフト等と共に駆動アセンブリ１０として組み立てられた状態で、フロアトンネル部２ａの下側に組み付けられる。その際、手動変速機１１に連結されたチェンジアーム３５の台座部３５ａを、フロアトンネル部２ａの開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈させる。このとき、長さＬ１が長さＬ３よりも短いことから、台座部３５ａにボルト部材４５が取り付けられていたのでは、台座部３５ａが開口部２ｂを下側から上側に通り抜けることはできない。
【００４７】
台座部３５ａが開口部２ｂを通り抜けできるように、長さＬ１を長さＬ３よりも長くした（開口部２ｂの開口面積を大きくした）場合には、フロアパネル２のフロアトンネル部２ａの強度及び剛性が低下するという問題がある。そこで、本実施形態では、後に詳細に説明するように、台座部３５ａをフロアトンネル部２ａの上側に露呈させた後に、台座部３５ａにボルト部材４５を取り付けるようにする。
【００４８】
以下、変速操作装置１の支持装置３１の組立方法について説明する。
【００４９】
最初に、駆動アセンブリ１０における手動変速機１１の変速機ケース２１の後側ケース２１ｂに、チェンジアーム３５の前側端部を取り付ける。このチェンジアーム３５の台座部３５ａの上面には、予め、チェンジレバー３２のチェンジレバー本体３２ａを支持したコントロールケース３３をボルト３４により固定しておく。また、チェンジロッド２３によって、コントロールロッド２２（詳細には、筒状連結部材２４）とチェンジレバー本体３２ａの下端部とを連結しておく。
【００５０】
本実施形態では、台座部３５ａ及びコントロールケース３３を開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈させる前においては、チェンジノブ３２ｂがチェンジレバー本体３２ａに取り付けられていない。但し、チェンジレバー本体３２ａへのチェンジノブ３２ｂの取り付けは、台座部３５ａの上面にコントロールケース３３を固定した後であれば、いつでもよく、上記露呈前に行ってもよい。
【００５１】
また、台座部３５ａに対するコントロールケース３３の固定は、台座部３５ａを開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈させた後であってもよい。この場合、チェンジロッド２３によりコントロールロッド２２と連結されたチェンジレバー本体３２ａは、台座部３５ａにより仮支持するようにする。そして、台座部３５ａの上面にコントロールケース３３を固定した後に、チェンジレバー本体３２ａにチェンジノブ３２ｂを取り付ける。
【００５２】
続いて、図４に示すように、手動変速機１１を含む駆動アセンブリ１０をフロアトンネル部２ａの下側に組み付ける際に、手動変速機１１における変速機ケース２１の後側ケース２１ｂに連結されたチェンジアーム３５の台座部３５ａ及び台座部３５ａの上面に固定されたコントロールケース３３（チェンジレバー３２を含む）を、開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈させる。このとき、チェンジアーム３５の前側端部が後側ケース２１ｂに回動自在に連結されているので、台座部３５ａ及びコントロールケース３３を持ち上げてチェンジアーム３５をその前側端部（ローラ３６ａ）を中心に回動させることで、台座部３５ａ及びコントロールケース３３をフロアトンネル部２ａの上側に露呈させるとともに、台座部３５ａ及びコントロールケース３３が開口部２ｂを通ってフロアトンネル部２ａの下側に落下しないように、開口部２ｂの後側部分を覆う治具５１（図４〜図６では、簡略化して記載している）をフロアトンネル部２ａの上面に設置して、この治具５１の上面に台座部３５ａを乗せる。
【００５３】
次いで、図５に示すように、インシュレータ４０を、コントロールケース３３の上側から、治具５１の上面に乗せられた台座部３５ａの周囲に嵌める。
【００５４】
続いて、図６に示すように、治具５１の上面に乗せられた台座部３５ａの後側端部における突出部３５ｂの先端面に開口するネジ穴３５ｃに、予めブラケット４６の筒状部４６ａに挿通したボルト部材４５をねじ込む。このようにボルト部材４５を台座部３５ａの後側端部（ネジ穴３５ｃ）にねじ込んで取り付けるので、その作業は容易であり、台座部３５ａをフロアトンネル部２ａの上側に露呈させた後に、台座部３５ａにボルト部材４５を取り付けるようにしても、組立作業の負担を軽減することができる。
【００５５】
次に、治具５１をフロアトンネル部２ａの上面から取り外して、チェンジアーム３５をその前側端部（ローラ３６ａ）を中心にして、図６で時計回りに回動させながら、台座部３５ａの後側端部に取り付けられたボルト部材４５を、フロアトンネル部２ａの上面に固定する。すなわち、ブラケット４６の板状部４６ｂに設けられた２つの挿通孔に、２つのスタッドボルト４７ａをそれぞれ挿通して、各スタッドボルト４７ａにナット４７ｂを螺合して締め付ける。これにより、台座部３５ａ（つまりコントロールケース３３）が手動変速機１１及びフロアトンネル部２ａに対して支持されることになる。
【００５６】
また、インシュレータ４０の４つの角部にそれぞれ設けられた４つの挿通孔に、４つのスタッドボルト４１ａをそれぞれ挿通して、各スタッドボルト４１ａにナット４１ｂを螺合して締め付ける。これにより、インシュレータ４０がフロアトンネル部２ａの上面に固定される。
【００５７】
次いで、チェンジレバー本体３２ａの上端部にチェンジノブ３２ｂを取り付ける。こうして変速操作装置１の支持装置３１の組み立てが完成する（図１参照）。
【００５８】
したがって、本実施形態では、チェンジアーム３５の台座部３５ａ（及びコントロールケース３３）を、フロアパネル２のフロアトンネル部２ａの開口部２ｂからフロアトンネル部２ａの上側に露呈させた後に、台座部３５ａの後側端部にボルト部材４５を取り付け、その後に、該ボルト部材４５を、ブラケット４６及び締結部材４７を介してフロアトンネル部２ａの上面に締結固定するようにしたので、開口部２ｂの前後方向の長さＬ１が、台座部３５ａと台座部３５ａに取り付けられたボルト部材４５とのトータルの前後方向の長さＬ３よりも短くても、台座部３５ａが開口部２ｂを通り抜けることができて、開口部２ｂの開口面積を大きくする必要はない。また、ボルト部材４５がフロアトンネル部２ａの上面に固定されるので、台座部３５ａをフロアトンネル部２ａの下面に固定するための部材を介して台座部３５ａがフロアトンネル部２ａの下面に固定される場合とは異なり、フロアトンネル部２ａ全体を車室側に大きく突出させる必要もない。
【００５９】
特に本実施形態では、台座部３５ａトランスファ装置１３の上側に位置しているため、トランスファ装置１３とフロアトンネル部２ａとの間に、台座部３５ａをフロアトンネル部２ａの下面に固定するための部材を設けたのでは、フロアトンネル部２ａ全体が車室側に大きく突出する可能性がある。しかし、本実施形態では、台座部３５ａトランスファ装置１３の上側に位置していても、そのような部材を設ける必要がないので、フロアトンネル部２ａ全体を車室側に大きく突出させる必要がなく、車室内空間を出来る限り大きくすることができる。
【００６０】
よって、車室内空間を出来る限り大きくすることができるとともに、フロアパネル２のフロアトンネル部２ａの強度及び剛性の低下を抑制することができる。
【００６１】
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲の主旨を逸脱しない範囲で代用が可能である。
【００６２】
例えば、上記実施形態では、台座部３５ａの後側端部にボルト部材４５をねじ込んで取り付けたが、これに代えて、コントロールケース３３の後側端部にボルト部材４５をねじ込んで取り付けるようにしてもよい。また、台座部３５ａ又はコントロールケース３３の後側端部に取り付ける取付部材としては、ボルト部材４５には限られず、台座部３５ａ又はコントロールケース３３に容易に取り付けることができれば、どのような部材であってもよい。
【００６３】
上述の実施形態は単なる例示に過ぎず、本発明の範囲を限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって定義され、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、車両に設けられる手動変速機の変速操作を行うための変速操作装置の組立方法及び変速操作装置に有用である。
【符号の説明】
【００６５】
１      変速操作装置
２      フロアパネル（車体）
２ａ    フロアトンネル部
２ｂ    開口部
１１    手動変速機
１３    トランスファ装置
２１    変速機ケース
３１    支持装置
３２    チェンジレバー
３３    コントロールケース
３５    チェンジアーム
３５ａ  台座部
４５    ボルト部材（取付部材）
４６    ブラケット
４７    締結部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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