(57)【要約】【課題】管体と管体の連結固定を解除する際に、直接ボタンに触れることなく、管体と管体の固定を解除することのできる杖を提供する。【解決手段】ボタンロック部３０は、第２の管体１２０を挿通させるための空間部３３を有する本体部３１と、空間部３３よりも大きな径を有し、ボタン２２を内部に収容するボタン収納部３４と、ボタン収納部３４の内部に設けられたグリップ側に向かって傾斜するテーパ部３５と、を備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通の紐部材を管内に備え、前記紐部材によって互いに張力が付与される第１の管体及び第２の管体を含むシャフトと、
前記シャフトの上部に設けられたグリップと、
前記第２の管体の内部から外部へ出没可能なボタンと、
前記第１の管体に設けられ、前記第２の管体の外部へ突出した前記ボタンを係止するボタンロック部と、を備え、
前記第２の管体が、前記第１の管体の内部を滑動可能な杖であって、
前記ボタンロック部は、
前記第２の管体を挿通させるための空間部を有する本体部と、
前記空間部よりも大きな径を有し、前記ボタンを内部に収容するボタン収納部と、
前記ボタン収納部の内部に設けられた前記グリップ側に向かって傾斜するテーパ部と、
を備えた杖。
【請求項２】
前記ボタンロック部は、前記第２の管体の外部へ突出した状態のボタンと係合するシャフトの軸方向に延びた切欠からなる係合部と、を備えている
請求項１に記載の杖。
【請求項３】
前記ボタンロック部は、前記係合部の切欠に連設されたシャフトの周方向に延びた切欠からなる凹部と、を備えている
請求項２に記載の杖。
【請求項４】
共通の紐部材を管内に備え、前記紐部材によって互いに張力が付与される第１の管体及び第２の管体を含むシャフトと、前記シャフトの上部に設けられたグリップと、前記第２の管体の内部から外部へ出没可能なボタンと、前記第１の管体に設けられ、前記第２の管体の外部へ突出した前記ボタンを係止するボタンロック部と、を備え、前記第２の管体が、前記第１の管体の内部を滑動可能な杖に使用される杖用固定部材であって、
前記第２の管体を挿通させるための空間部を有する本体部と、
前記第１の管体の表面に装着固定するための固定部と、
前記空間部よりも大きな径を有し、前記ボタンを内部に収容するボタン収納部と、
前記ボタン収納部の内部に設けられた前記グリップ側に向かって傾斜するテーパ部と、
を備えた杖用固定部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の管体（パイプ）を連結させたシャフトを用いる杖およびその杖に使用される杖用固定部材に関するものであり、特に、管体の内外を出没可能なボタンを用いて管体と管体を連結固定する杖および杖用固定部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳み可能な杖として、共通の紐部材を内蔵した複数の管体を連結させて組み立てたシャフトを用いるものが知られている。特許文献１には、シャフトを組み立てる際に、管体の内外を出没するボタンを用いて管体と管体を連結固定させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４４３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、杖をコンパクトな状態にして持ち運び又は収納するには、管体と管体の連結固定を解除させる必要がある。しかしながら、特許文献１に開示された技術では、管体と管体の連結固定を解除するためには、使用者が直接触れてボタンを押し下げていく必要があるため、作業が煩わしいという問題がある。
【０００５】
また、管体に内蔵されたバネによってボタンには押し下げられる方向と反対方向に働く付勢力が付与されているため、ボタンを押し下げる際には、ある程度の力が必要となり、また、バネの反発力により使用者の親指等に負担がかかるという問題がある。さらには、女性や老人等の力の弱い使用者は、ボタンを押し下げることができない場合も考えられる。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたもので、管体と管体の連結固定を解除する際に、直接ボタンに触れることなく、管体と管体の連結固定を解除することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため本発明の杖は、共通の紐部材を管内に備え、紐部材によって互いに張力が付与される第１の管体及び第２の管体を含むシャフトと、シャフトの上部に設けられたグリップと、第２の管体の内部から外部へ出没可能なボタンと、第１の管体に設けられ、第２の管体の外部へ突出したボタンを係止するボタンロック部と、を備え、第２の管体が、第１の管体の内部を滑動して前記シャフトの長さが調整可能であって、ボタンロック部は、第２の管体を挿通させるための空間部を有する本体部と、空間部よりも大きな径を有し、ボタンを内部に収容するボタン収納部と、ボタン収納部の内部に設けられたグリップ側に向かって傾斜するテーパ部と、を備えている。
【０００８】
また、本発明の杖用固定部材は、共通の紐部材を管内に備え、紐部材によって互いに張力が付与される第１の管体及び第２の管体を含むシャフトと、シャフトの上部に設けられたグリップと、第２の管体の内部から外部へ出没可能なボタンと、第１の管体に設けられ、第２の管体の外部へ突出したボタンを係止するボタンロック部と、を備え、第２の管体が、第１の管体の内部を滑動してシャフトの長さが調整可能な杖に使用されるものであって、記第２の管体を挿通させるための空間部を有する本体部と、第１の管体の表面に装着固定するための固定部と、空間部よりも大きな径を有し、ボタンを内部に収容するボタン収納部と、ボタン収納部の内部に設けられたグリップ側に向かって傾斜するテーパ部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の杖および杖用固定部材によれば、管体と管体の連結固定を解除する際に、使用者が直接ボタンに触れる必要がなくなり、管体の連結固定の解除を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態例にかかる杖の全体図である。
【図２】本発明の実施形態例にかかる杖の管体の連結部分を解除した状態を示した図である。
【図３】本発明の実施形態例にかかる杖を折り畳んだ状態の全体図である。
【図４】本発明の実施形態例にかかる杖に取り付けられた杖用固定部材の全体斜視図である。
【図５】図４に示したＡ−Ａ線で切断した杖用固定部材の縦断面図である。
【図６】ボタンと係合している状態の杖用固定部材の正面図である。
【図７】本発明の実施形態例にかかる杖の折り畳み作業及び組み立て作業の過程を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態例（以下、本例という。）について詳細に説明する。また、本明細書及び図面において、実質的に同一要素又は同一機能を有する部材には、同一符号を用いることとし、重複する発明の説明は適宜省略する。
【００１２】
図１は、本例の杖の全体図である。以下においては、杖のグリップがある側を“上部”、地面接触部がある側を“下部”と方向を設定して説明する。
図１に示すように、本例の杖１は、シャフト１０と、シャフト１０の上端部に取り付けられたグリップ２０と、シャフト１０の下端部に取り付けられた地面接触部３０と、を備えている。グリップ２０の上端部にはストラップ２１が取り付けられている。シャフト１０は、カーボン材等からなる複数の管体（パイプ）１００、１１０、１２０、１３０、１４０で構成されている。
【００１３】
グリップ２０の形状は、本例ではシャフト１０の軸方向に伸びた形状であるが、シャフト１０と垂直方向に伸びたＴ字形状であってもよい。また、本例ではシャフト１０の下部先端には、ゴム製の石突き部材２５が装着されている。杖の使用者は、グリップ２０を手で握り、シャフト１０先端の地面接触部３０を地面に接触させながら使用する。なお、杖をスキーポールとして使用する場合には石突き部材２５は不要であり、シャフト１０の先端が地面接触部３０として雪面と接触する。
【００１４】
図２は、本例の杖１のシャフト１０の管体を分離させた状態の全体図である。
図２に示すように、本例の杖１のシャフト１０は、互いに組み立て・分離可能な５つの管体で構成されている。シャフト１０は、上部側からグリップ２０及びレバーロック部材２３を具備した上部管体１００、杖用固定部材５０を具備した第１の管体１１０、ボタン２２を具備した第２の管体１２０、インサート２２０を備えた第３の管体１３０、インサート２３０及び地面接触部３０を具備した下部管体１４０で構成されている。
なお、本例では、シャフト１０を５本の管体で構成したが、特に管体の個数には制限はなく、４本以下の管体で構成してもよいし、６本以上の管体で構成してもよい。
【００１５】
第１の管体１１０、第２の管体１２０、第３の管体１３０、下部管体１４０の内部には、共通の紐部材１５が内蔵されている。第１の管体１１０、第２の管体１２０、第３の管体１３０、下部管体１４０の管内に挿通された紐部材１５の上部端部には結束具１６ａが固定されており、結束具１６ａは管体１１０の上部端部で係止される。また、紐部材１５の下部端部にも結束具１６ｂが設けられており、結束部１６ｂは下部管体１４０の内部に設けられた固定具としてのテンションスプリング２８に係止される。なお、第１の管体１１０、第２の管体１２０、第３の管体１３０、下部管体１４０の連結固定が解除されてお互いに分離した状態となっても、第１の管体１１０、第２の管体１２０、第３の管体１３０、下部管体１４０は１本の紐部材１５で繋がっているため、管体毎に管理する必要がなく保管の負担が軽減される。
【００１６】
紐部材１５は、一般に繊維や革からなる紐、線、ロープのように伸縮性のない、又はほとんどない紐状のものの他、ゴム紐のように伸縮する属性を有する紐状のものを含むものとする。
【００１７】
また、本例では下部管体１４０の内部に結束具１６ｂと係止するための固定具を設けているが、紐部材１５の長さを少し短くして、第３の管体１３０の内部に固定具を設けてもよい。
【００１８】
第１の管体１１０の内部には、第２の管体１２０の外径よりも大きい径を有する挿入孔が形成されており、第１の管体１１０に挿入された第２の管体１２０は、第１の管体１１０の管内でシャフト１０の軸方向に沿って滑動可能に移動する。
【００１９】
上部管体１００の内部には、第１の管体１１０の外径よりも大きい径を有する挿入孔が形成されており、上部管体１００に挿入された第１の管体１１０は、上部管体１００の内部でシャフト１０の軸方向に沿って滑動可能に移動する。
【００２０】
第２の管体１２０には、第２の管体１２０の内部から外部へ出没可能なボタン２２が設けられている。ボタン２２は第２の管体１２０の内部に設けられたバネ２６により、管体の内部から外部へ移動する方向に付勢されている。使用者がボタン２２を第２の管体１２０の内部へ押し込むことにより、第２の管体１２０が第１の管体１１０に対して滑動可能な状態となり、紐部材１５のテンションが緩み第１の管体１１０と第２の管体１２０の連結固定が解除される。一方、ボタン２２を第２の管体１２０の外部へ突出させて第１の管体１１０に設けられた固定部材５０と係合させることで、第１の管体１１０と第２の管体１２０とを連結固定させることができる。
【００２１】
第２の管体１２０と第３の管体１３０との連結部分には、第３の管体１３０の上部端部にインサート２２０が設けられており、第３の管体１３０のインサート２２０を第２の管体１２０の下部端部に挿入することにより、第２の管体１２０と第３の管体１３０とが連結固定される。インサート２２０は、凸状の連結管２２２の一部を第３の管体１３０の管内に圧入して、ボンディング等で固定することで構成されている。連結管２２２の上部端部には、プラスチック又はゴム製のプラグ２２４が挿入されており、インサート２２０が第２の管体１２０の内面に密着する。プラグ２２４には、紐部材１５を挿通するための図示しない貫通孔が形成されている。なお、インサート２２０は、第３の管体１３０の上部端部ではなく、第２の管体１２０の下部端部に設けるようにしてもよい。
【００２２】
上部管体１００と第１の管体１１０との連結部分には、上部管体１００の下部端部にレバーロック部材２３が設けられている。レバーロック部材２３のレバーを開くことで、上部管体１００と第１の管体１１０との連結固定が解除されて、第１の管体１１０が上部管体１００に対して滑動可能な状態となり、第１の管体１１０を上部管体１００の内部に収納することでシャフト１０の長さを調整することができる。シャフト１０の調整を行った後、レバーロック部材２３のレバーを閉じることで上部管体１００と第１の管体１１０とが連結固定される。
【００２３】
第３の管体１３０と下部管体１４０との連結部分には、下部管体１４０の上部端部にインサート２３０が設けられている。インサート２３０には、紐部材１５を挿通するための図示しない貫通孔が形成されている。下部管体１４０のインサート２３０を第３の管体１３０の下部端部に挿入することにより、第３の管体１３０と下部管体１４０とが連結固定される。
【００２４】
図３は、管体の連結固定を解除して折り畳んだ状態の杖１の全体図である。
図３に示すように、杖１は、各管体の連結部分の結合が解除され、隣接する管体が隣り合う状態で折り畳まれる。本例では、第１の管体１１０の内部に第２の管体１２０が押し込まれた状態で折り畳まれている。図３に示すように、第１の管体１１０と、第２の管体１２０と、第３の管体１３０、下部管体１４０は、管内に配置された紐部材１５で繋がっているので、分離させた状態であっても各管体を紛失するおそれがない。使用者は、このように折り畳んだ状態で、杖１を収納・持ち運びすることができる。なお、本例では、上部管体１００と第１の管体１１０とを分離した状態で折り畳んでいるが、第１の管体１１０を上部管体１００に収納させた状態で折り畳むようにしてもよい。
【００２５】
図４は、第１の管体１１０に取り付けられた状態の杖用固定部材の全体斜視図である。
図４に示すように、本例の杖用固定部材としてのボタン固定部材５０は、第２の管体１２０を滑動可能に挿通させる空間部３３を備えた本体部３１と、第２の管体１２０に設けられたボタン２２を収納するためのボタン収納部３４と、を備えている。本体部３１は、金属や樹脂等で形成された円筒状の部材であって、本体部３１の内部には貫通孔からなる空間部３３が形成されている。
【００２６】
図５は、図４に示したＡ−Ａ線で切断した杖用固定部材の縦断面図である。
図５に示すように、ボタン収納部３４は、本体部３１の下部側に連設して設けられており、空間部３３の径よりも大きな径を有するように構成されている。ボタン収納部３４の内部には、上部に向かって径が小さくなるように傾斜するテーパ部３５が形成されている。
本例におけるテーパ部３５の傾斜は、軸線Ｌに対する角度θが約４０度になるように設定されている。なお、テーパ部３５の傾斜角度は、ボタン２２の大きさに応じて適宜設定されるものである。
【００２７】
本体部３１の内周面には、第１の管体１１０の外周面に固定するための固定部３２が設けられている。固定部３２の径は、第１の管体１１０の外径と略同一となるように形成されており、接着剤等により第１の管体１１０の下部端部の外周面に固定される。また、固定部３２の径は、第２の管体１２０の外径よりも大きくなるように形成されており、これにより、杖用固定部材５０に挿通された第２の管体１２０がスムーズに滑動することができる。
【００２８】
図６は、ボタン２２とボタン固定部材５０とが係合している状態を示す図である。
図６に示すように、本例のボタン固定部材５０の下部側には、第２の管体１２０の外側へ突出した状態のボタン２２と係合するための係合部３７としての切欠３６が形成されている。切欠３６の形状は、Ｕ字状であって軸方向Ｌに延びるように形成されている。ボタン２２を切欠３６に嵌合させることにより、ボタン固定部材５０でボタン２２を係止させて、紐部材１５のテンションにより第１の管体１１０と第２の管体１２０とを連結固定させる。
【００２９】
また、ボタン固定部材５０の下部側には、切欠３６に連設してシャフト１０の周方向に延びるように形成された切欠３８からなる凹部３９が設けられている。第１の管体１１０と第２の管体１２０との連結固定を解除する際に、ボタン２２を凹部３９に沿わせて周方向に移動させることで、使用者はいつも同じ方向にボタン２２を移動させることができる。さらに、移動させたボタン２２は凹部３９の端部に当接して止まるので、使用者が必要以上にボタン２２を周方向に移動させてしまうことを防止できる。
【００３０】
なお、本例では、第１の管体１１０とは別個に形成されたボタン固定部材５０を用いているが、ボタン固定部材５０が有する構造を第１の管体１１０の下側端部に直接形成するようにしてもよい。
【００３１】
次に、図７を用いて、本例の杖１の使用方法の一例について、折り畳み時と組み立て時に分けて説明する。
まず、杖１を折り畳む際の手順について、管体の連結固定を解除する手順を含めて説明する。
【００３２】
まず、図６に示すボタン２２がボタン固定部材５０に係合している状態から、使用者は、両手で第２の管体１２０を含むシャフト１０を把持し、管体の内部に配置されている紐部材１５の引っ張り力に抗しながら、第２の管体１２０を下部方向へ引っ張ることにより、ボタン２２と係合部３７との係合を解除する。
【００３３】
次に、ボタン２２と係合部３７の切欠３６との嵌合を解除させた状態で、第２の管体１２０をシャフト１０の周方向に向かって捻り、切欠３６との嵌合が解除されたボタン２２を凹部３９に沿って移動させる。このとき、ボタン２２が凹部３９の端部に当接して、図７Ａに示すようなシャフト１０の軸方向においてボタン２２とボタン収納部３４とが対向した状態となる。なお、本例では、ボタン２２が凹部３９の端部に当接することで、使用者はそれ以上シャフト１０を捻れなくなるため、管体の内部に配置された紐部材１５がねじ切られてしまうことを防止できる。
【００３４】
次に、第２の管体１２０を引っ張る力を弱めると、紐部材１５の引っ張り力によって、図７Ｂに示すように、ボタン２２がボタン収納部３４に収納されて、ボタン２２の上面端部がテーパ部３５と接触した状態で係止される。
【００３５】
次に、第２の管体１２０を第１の管体１１０に押し込むことで、ボタン２２はテーパ部３５に接触した状態でテーパ部３５の傾斜の形状に沿って上部側へ移動する。その結果、図７Ｃに示すように、ボタン２２は、バネ２６の付勢力に抗しながら第２の管体１２０の内部に押し込まれる。
【００３６】
さらに、第２の管体１２０を第１の管体１１０へ押し込むと、ボタン２２はさらに上部へ移動して、図７Ｄに示すように、テーパ部３５を通過して第１の管体１１０の内周面に到達する。このとき、紐部材１５の結束具１６ａと管体１１０の上部端部との係止及び結束具１６ｂと下部管体１４０のテンションスプリング２８との係止が解除され、紐部材１５のテンションが緩んだ状態で、第３の管体１３０のインサート２２０を第２の管体１２０から引き抜いて、第２の管体１２０と第３の管体１３０との連結固定を解除する。
【００３７】
さらに、下部管体１４０のインサート２３０を第３の管体１３０から引き抜いて、下部管体１４０と第３の管体１３０との連結固定を解除することにより、杖１を図３に示す状態に折り畳む。
【００３８】
なお、使用者は、図１の状態から上部管体１００のレバーロック部材２３のレバーを開放することにより、上部管体１００との第１の管体１１０との連結固定を解除して、身体に合わせたシャフト１０の長さの調整を行う。
【００３９】
次に、本例における杖１を組み立てる際の手順について、管体を連結固定させる手順を含めて説明する。
まず、下部管体１４０のインサート２３０を第３の管体１３０の下部端に挿入し、下部管体１４０と第３の管体１３０とを連結固定する。
【００４０】
次に、第１の管体１１０から引き出した第２の管体１２０の下部端部に、第３の管体１３０のインサート２３０を挿入して、第２の管体１２０と第３の管体１３０とを連結固定する。
【００４１】
次に、図７Ｄに示す状態から、第２の管体１２０を下部側に引っ張り、ボタン２２を第１の管体１１０の内部から、図７Ｂに示すように、ボタン固定部材５０のボタン収納部３４まで移動させる。このとき、紐部材１５の結束具１６ａと第１の管体１１０の上部端部及び下部管体１４０のテンションスプリング２８とが係止される。
【００４２】
次に、さらに第２の管体１２０を下部側に引っ張り、紐部材１５の引っ張り力に抗してボタン２２の位置をボタン収納部３４の外側に移動させた後、ボタン２２を切欠３８に沿うように移動させる。
【００４３】
ボタン２２と切欠３６との位置をシャフト１０の軸方向において一致させた後、第２の管体１２０を引っ張ることをやめる。これにより、紐部材１５の引っ張り力により、ボタン２２が切欠３６に嵌合し、ボタン２２と係合部３７との係合が完了する。これにより、杖１を図１に示す状態に組み立てることができる。
【００４４】
以上説明したように、本例の杖１によれば、ボタン固定部材５０を用いることにより、使用者は、直接触れることなくボタン２２を押し下げることができるので、指等にかかる負担を軽減することができる。これにより、杖１を折り畳む際の管体１１０等の連結固定の解除作業や、杖１を組み立てる際の管体１１０等の連結固定の作業を容易に行うことができる。
【００４５】
また、本例のボタン固定部材５０を用いることにより、第１の管体１１０及び第２の管体１２０を両手で把持して捻ることでボタン２２を押し下げることができる。これにより、小さな力であっても、管体１１０等の連結固定の作業や連結固定の解除作業を簡単に行うことができる。従って、女性や老人のような力の弱い使用者であっても、簡単に杖１の折り畳み・組み立て作業を行うことができる。
【００４６】
以上、本発明の実施の形態例について説明したが、本発明はこれらの実施形態例に限ることなく、他にも種々の実施形態を採り得るものであることは言うまでもない。例えば、ボタン固定部材５０の形状は、ボタン収納部３４とテーパ部３５を備えているものであれば、本例の形状に限定されない。また、杖１には、通常の歩行用杖やウオーキングポールの他、登山用のポールや、スキー用のストック、リハビリ用のトレーニングステッキ等を含むものとする。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・杖、１０・・・シャフト、１５・・・紐部材、１６・・・結束具、１００・・・上部管体、１１０・・・第１の管体、１２０・・・第２の管体、１３０・・・第３の管体、１４０・・・下部管体、２０・・・グリップ、２１・・・ストラップ、２２・・・ボタン、２３・・・レバーロック部材、２５・・・石突き部材、２６・・・バネ、２８・・・テンションスプリング、３０・・・地面接触部、３１・・・本体部、３２・・・固定部、３３・・・空間部、３４・・・ボタン収納部、３５・・・テーパ部、３６・・・切欠、３７・・・係合部、３８・・・切欠、３９・・・凹部、５０・・・ボタン固定部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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