(57)【要約】      （修正有）【課題】強度を向上させたブラケットを提供する。【解決手段】ブラケット４０は、壁部に取り付け可能な取付面４２を有する第１端部４０ａと、手すりを取り付け可能な第２端部４０ｂと、第１端部４０ａから第２端部４０ｂに延びる中空構造の中間部４６と、を備え、取付面４２の外形寸法は、中間部４６の外形寸法よりも大きく、中間部４６は、一対の側壁５０を有し、一対の側壁５０のそれぞれは、第１端部４０ａ付近に、側壁５０の内側への変形を抑制するリブ５２を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラケットであって、
壁に取り付け可能な取付面を有する第１端部と、
荷重受け部材を取り付け可能な第２端部と、
前記第１端部から前記第２端部に延びる中空構造の中間部と、を備え、
前記取付面の外形寸法は、前記中間部の外形寸法よりも大きく、
前記中間部は、一対の側壁を有し、
前記一対の側壁のそれぞれは、前記第１端部付近に、当該側壁の内側への変形を抑制する補強構造を有することを特徴とするブラケット。
【請求項２】
前記補強構造は、前記中間部の延びる方向に沿って当該中間部の側壁に設けられたリブである、請求項１に記載のブラケット。
【請求項３】
前記補強構造は、前記中間部の下側部分にのみ設けられる請求項１又は２に記載のブラケット。
【請求項４】
前記一対の側壁の内面は、前記中間部の延びる方向に沿った平面形状を有している、請求項１に記載のブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、手すりのような荷重受け部材を壁に取り付けるために用いられる取付ブラケットとして、特許文献１に記載されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−５９３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、手すり取付ブラケット内部にステンレス鋼等からなる支持部材を固定することで、手すり取付ブラケットの外観を損ねることなく手すり取付ブラケットの強度を向上させることが記載されている。
【０００５】
本発明は、特許文献１とは異なる方法で、ブラケットの強度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、ブラケットであって、壁に取り付け可能な取付面を有する第１端部と、荷重受け部材を取り付け可能な第２端部と、第１端部から第２端部に延びる中空構造の中間部と、を備え、取付面の外形寸法は、中間部の外形寸法よりも大きく、中間部は、一対の側壁を有し、一対の側壁のそれぞれは、第１端部付近に、当該側壁の内側への変形を抑制する補強構造を有することを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、荷重受け部材を通して第２端部に荷重がかかったときに、中間部の側壁が内側に変形するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように本発明によれば、特許文献１とは異なる方法で、ブラケットの強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態によるブラケットが適用された浴室ユニットの斜視図である。
【図２】図１の支持部材の分解斜視図である。
【図３】図２のブラケットの側面図である。
【図４】図２のブラケットの正面図である。
【図５】図２のブラケットの背面図である。
【図６】図３の６−６断面の断面図である。
【図７】図２のブラケットの底面図である。
【図８】図２のブラケットの取付面と中間部との外形寸法の関係を示す模式図である。
【図９】本発明の第２の実施形態によるブラケットの正面図ある。
【図１０】第１の実施形態の変形例によるブラケットの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態では、荷重受け部材として、浴室の手すりを例に挙げ、ブラケットとして、この手すりを浴室に取り付けるためのブラケットを例に挙げて詳細な説明を行う。なお、本発明のブラケットは、例えば、浴室用の手すりの他にシャワーヘッドを保持するためのスライドバー、住居の廊下の手すり等の荷重受け部材を取り付ける用途にも使用可能である。荷重受け部材は、手すり、スライドバー等の長尺体であり、シャワーヘッド等の物品や使用者から付与される荷重を受ける役割を持つ。
【００１１】
図１は、第１の実施形態にかかるブラケットが適用された浴室ユニットを示す斜視図である。浴室ユニット１は、浴槽１０、洗い場１２、浴槽１０と洗い場１２との境界となるエプロン１４、浴室壁部１６、浴室壁部１６に取り付けられた鏡１８、浴室壁部１６に取り付けられたカウンター２０、浴室壁部１６に取り付けられた手すり２２、シャンプー等の小物を置くための棚２４、シャワーヘッド２６、及び水栓装置２８を備えている。
【００１２】
浴槽１０は、湯を溜めることができる深皿形状を有している。洗い場１２は、浴槽１０と隣り合う位置に設けられており、使用者が身体を洗えるように一定の広さを有している。浴槽１０と洗い場１２は、浴室壁部１６によって囲まれており、浴室壁部１６によって形成された閉鎖空間内に配置されている。エプロン１４は、浴槽１０の洗い場１２側の側面を覆い、浴槽１０と洗い場１２との境界に位置する。
【００１３】
鏡１８は、浴槽１０、及び洗い場１２に面するように、閉鎖空間を形成する浴室壁部１６のうち、１枚の壁部１６ａを横切って配置されている。カウンター２０は、浴槽１０の上面とほぼ同じ高さで、壁部１６ａから洗い場１２に向けて水平方向に張り出すように配置されている。
【００１４】
手すり２２は、壁部１６ａから浴槽１０、及び洗い場１２の方向に張り出すように、壁部１６ａを横切って延びている。手すり２２を取り付ける高さとしては、使用者が洗い場１２から浴槽１０内に移動し、浴槽１０内に座るまで掴んでいられるように、鏡１８とカウンター２０との間であることが好ましい。手すり２２は、手すり２２と壁部１６ａの表面との間に、壁部１６ａから張り出す距離が場所に応じて変化するように壁部１６ａに取り付けられている。より具体的には、手すり２２と壁部１６ａとの間の距離は、浴槽１０側においては比較的短く、洗い場１２側においては比較的長くなっている。したがって、手すり２２は、洗い場１２の付近で水平方向に洗い場１２側に張り出す湾曲形状を有している。手すり２２と壁部１６ａとの間の距離が比較的長くなっている位置には、手すり２２と壁部１６ａとの間に棚２４が配置されている。このような手すり２２は、複数の支持部材３０によって壁部１６ａの表面に固定されている。なお、支持部材３０の詳細については後述する。
【００１５】
棚２４は、底面が網状になっており、水を溜めることなく、上面にシャンプー等の小物を配置できるようになっている。
【００１６】
シャワーヘッド２６は、壁部１６ａに固定されたスライドバー３２に沿って移動可能なフック３４に支持されている。スライドバー３２は、垂直方向に延びる棒状部材であり、壁部１６ａの表面に固定されている。フック３４は、スライドバー３２に沿って垂直方向に摺動可能に、かつ所定高さでスライドバー３２に対して係合可能に構成されている。
【００１７】
水栓装置２８は、洗い場１２に面して、壁部１６ａに設けられ、カウンター１８と、手すり２０との間に位置する。水栓装置２８は、シャワーヘッド２６から出る吐水の流量、及び吐水の温度を調節するために使用される。
【００１８】
図２は、支持部材の分解斜視図である。図２に示すように、支持部材３０は、第１ブラケットカバー３６と、第２ブラケットカバー３８と、ブラケット４０とを備えている。なお、本実施形態では、手すり２２が水平面内で湾曲しており手すり２２と壁部１６ａとの距離が、手すり２２の軸方向の位置に応じて異なっている。したがって、手すり２２を壁部１６ａに取り付けるための支持部材３０の軸方向の長さが、個々の支持部材によって異なる。そして以下では、手すり２２と壁部１６ａとの間の距離が最も離れている支持部材３０の構成について詳述するが、残りの支持部材も同様の構成を有していても良い。
【００１９】
第１ブラケットカバー３６、及び第２ブラケットカバー３８は、ブラケット４０を覆うことで、ブラケット４０全体の意匠性を向上させる。より具体的には第１ブラケットカバー３６は、上向きに開口した角張ったＣ字断面形状を有しており、第２ブラケットカバー３８は、下向きに開口した断面形状を有している。第１ブラケットカバー３６及び第２ブラケットカバー３８は、それぞれ、ブラケット４０の軸方向反対側からブラケット４０に対して摺動可能になっている。第１ブラケットカバー３６をブラケット４０に対して一方の側から摺動させることで第１ブラケットカバー３６は、ブラケット４０の下側を覆う。また、第２ブラケットカバー３８をブラケット４０に対して他方の側から摺動させることで、第２ブラケットカバー３８は、ブラケット４０の上側を覆う。第１ブラケットカバー３６の係止部３６ａと、第２ブラケットカバー３８の係止部３８ａとを互いに係止することで、第１ブラケットカバー３６と第２ブラケットカバー３８とを一体にできる。第１ブラケットカバー３６及び第２ブラケットカバー３８は、例えばメッキを施された樹脂材料、又は金属材料で形成することができる。
【００２０】
図３は、ブラケットの側面図であり、図４は、洗い場側からブラケットを見たブラケットの正面図であり、図５は、壁部側からブラケットの背面図であり、図６は、図３の６−６断面の断面図であり、図７は、ブラケットの底面図である。
【００２１】
ブラケット４０は、壁部１６ａの表面から洗い場１２側の先端に向けて延びる形状を有している。そしてブラケット４０の第１端部４０ａには、壁部１６ａに取り付けるための取付面４２が形成されている。第１の端部とは反対側のブラケット４０の第２端部４０ｂには手すり２２が取り付けられる。以下、このようなブラケット４０の構成についてさらに詳述する。
【００２２】
図３乃至図７に示すように、ブラケット４０の第２端部４０ｂは、丸形断面を有する手すりの外形に適合する湾曲面４４を有している。ブラケット４０の湾曲面４４には、手すり２２を固定するための孔４４ａが形成されている。
【００２３】
ブラケット４０の取付面４２は、平らな壁部１６ａの表面に密着するように略平坦に形成されている。特に図５に示すように、取付面４２の下側部分４２ａは、取付面４２の上側部分４２ｂよりも幅広になっている。このようなブラケット４０の取付面４２の形状を採用することにより、取付面４２の面積を確保しながら、より視覚に入りやすいブラケット４０の上側を細く見せることができる。取付面４２には、鉛直方向に並んだ２つの孔４２ｃが設けられており、ネジ等の固定手段を介してブラケット４０を壁部１６ａに取り付けることができるようになっている。
【００２４】
また、特に図４、図６、及び図７に示すようにブラケット４０は下向きに開口しており、ブラケット４０の内部には中空部Ｈが形成されている。より具体的には、ブラケット４０は、ブラケット４０の延びる方向に沿って第１端部４０ａから第２端部４０ｂに延び、中空構造を有する中間部４６を有している。中空部Ｈは、中間部４６が延びる方向とほぼ同一の長さを有しており、中空部Ｈの存在により中間部４６が中空構造とされている。一対の側壁５０は、ブラケット４０の全長にわたってほぼ均一の壁厚を有している。また、一対の側壁５０は、お互いの内面同士が向き合うように、ブラケット４０が延びる方向と直交するブラケット４０の幅方向に並んで配置されている。さらに、一対の側壁５０は、第１端部４０ａから第２端部４０ｂにわたって、平行に、かつ一直線に延びている。また、一対の側壁５０の内面は、平面形状を有している。これにより、中空部Ｈは、第１端部４０ａから第２端部４０ｂにわたって同一の幅を有している。このような構成を有するブラケット４０を底面から見たときに、中空部Ｈ、及び一対の側壁５０の内面は、屈曲点を有していない。中空部Ｈ、及び側壁５０が屈曲点を有さない直線構造を採用することにより、ブラケット４０に対して上側から荷重がかかったときに側壁５０の特定の位置に応力が集中するのを防止することができる。なお、側壁５０の内面を、屈曲点を有さない構造とすることは任意であり、ブラケット４０が後述する補強構造を有している場合には、側壁５０の内面を湾曲させ、又は屈曲点を有する形状としても良い。
【００２５】
また、一対の側壁５０の外面には、それぞれ、補強構造としての複数のリブ５２が設けられている。リブ５２は、側壁５０の外面と直交する方向に立設され、第１の端部４０ａ付近から第２の端部４０ｂの方向に延びている。リブ５２は、ブラケット４０を側面視したときに、それぞれの側壁５０の外面のうち、下側に等間隔で配置されている。即ち、リブ５２の位置と、取付面４２との関係を見ると、リブ５２は、取付面４２の下側部分４２ａに相当する鉛直方向範囲にわたって形成されているが、取付面４２の上側部分４２ｂに相当する鉛直方向範囲にわたっては形成されていない。したがってブラケット４０を幅方向から側面視したときに、リブ５２は側壁５０の下側にだけ設けられており、上側には設けられていない。そしてリブ５２の第１の端部４０ａ側の端部は、取付面４２の幅広になっている下半分４２ａの背面に接続されている。このように、リブ５０を、ブラケット４０に荷重がかかったときに応力が集中し易い箇所に配置することにより、ブラケット４０の側壁５０が内側（中空部Ｈ側）に向けて変形するのを抑制することができる。また、リブ５２を側壁の下側にだけ設けることにより、中間部４６の上側部分の外観がすっきりしたものとなり、良好な意匠性を得られる。なお、本実施形態では、一対の側壁の各々にリブ５２が４個ずつ設けられているが、リブ５２の数及び大きさは適宜変更可能である。
【００２６】
また、特に図３に示すように、側壁５０の高さは、ブラケット４０の第２端部４０ｂから第１端部４０ａに向かうにつれて漸増しているため、角張ったＣ字形断面の形状は第１端部４０ａから第２端部４０ｂにわたって異なっている。しかしながら、取付面４２の外形寸法と、中間部におけるブラケット４０の外形寸法とを比較すると、取付面４２の外形寸法は、全ての位置でのブラケット４０の外形寸法よりも大きくなっている。
【００２７】
図８は、取付面と中間部との外形寸法の関係を示す模式図である。角張ったＣ字形断面を有する中間部４６の外形寸法とは、ブラケット４０の幅方向の断面において、角張ったＣ字形を構成する一対の側壁５０の自由端の先端同士を結んだ仮想線Ａ（図６参照）と、一対の側壁５０の外面と、上壁４８の上面とによって囲まれた領域Ｓ１の外形寸法をいう。換言すれば、領域Ｓ１とは、ブラケット４０の幅方向に中間部４６の断面をとり、仮想線Ａを引いたときに中間部４６の断面の外形及び仮想線Ａによって囲まれる領域をいう。領域Ｓ１の外形寸法とは、ブラケット４０の幅方向に沿った寸法である、領域Ｓ１の最大幅Ｗ１、及びブラケット４０の鉛直方向に沿った寸法である最大高さＨ１の寸法をいう。また、取付面４２の外形寸法とは、ブラケット４０の幅方向に沿った寸法である、取付面４２の最大幅Ｗ２、及びブラケット４０の鉛直方向に沿った寸法である最大高さＨ２をいう。なお図８では、領域Ｓ１は斜線が引かれた領域である。取付面４２の外形寸法が領域Ｓ１の外形寸法よりも大きいとは、少なくとも取付面４２の最大幅Ｗ２が、領域Ｓ１の最大幅Ｗ１よりも大きく、かつ取付面４２の最大高さＨ２が領域Ｓ１の最大高さＨ１と同一又は大きいことをいう。そして、図８の例では、取付面４２の外形寸法の高さＨ２が領域Ｓ１の高さＨ１よりも大きく、かつ取付面４２の幅Ｗ２が領域Ｓ１の幅Ｗ１よりも大きいため、取付面４２の外形寸法が領域Ｓ１の領域寸法よりも大きくなっている。また、取付面４２の外形寸法が領域Ｓ１の外形寸法よりも大きいため、多くの場合、支持部材３０を上面視した場合に、支持部材３０は実質的にＴ字形を有する。取付面４２の外形寸法を、角張ったＣ字形で囲まれる領域Ｓ１の外形寸法よりも大きくすることにより、ブラケット４０の全体を細く見せながら、荷重が加わる取付面４２の面積を確保し易くすることができる。
【００２８】
次に、支持部材３０の作用について説明する。
【００２９】
例えば使用者が洗い場１２から浴槽１０に移動する際には、手すり２２を掴みながら移動する。このとき手すり２２には鉛直方向の荷重が加わり、支持部材３０の第２端部４０ｂに鉛直方向下向きの荷重が加わる。これにより、ブラケットの取付面４２には、取付面４２の上側部分４２ａを壁部１６ａから離す方向に、かつ取付面４２の下側部分４２ｂを壁部１６ａに押し付ける方向に力が加わる。取付面４２の下側部分４２ｂは、取付面４２の上側部分４２ａよりも幅広に形成されて面積が比較的大きいため、取付面４２の下側部分４２ｂに加わる力を分散することができる。
【００３０】
また、ブラケット４０の一対の側壁５０は、底面側からみたときに屈曲点を有さない直線形状を有している。このような屈曲点を有さない構造により、ブラケット４０の上面から側壁５０の面内方向に応力が加わったとしても、側壁５０の一部に応力が集中しなくなり、ブラケット４０の内側（中空部Ｈ側）への変形を抑制することができる。さらに、側壁５０の構造に加えて、補強構造としてのリブ５２を一対の側壁５０のそれぞれに形成することにより、側壁５０の強度をさらに向上させることができ、側壁５０の中空部Ｈ側への変形を抑制することができる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図９は、第２の実施形態によるブラケットの斜視図である。第２の実施形態によるブラケット７０は、側壁５０の外面に形成されたリブ５２に代えて、側壁５０の内面に形成されたリブ７２を有している。
【００３２】
図９に示すように、ブラケット７０の側壁５０の内面には、補強構造として、ほぼ水平方向に延びる複数のリブ７２が設けられている。ブラケット７０は、一対の側壁５０のそれぞれ内面に同数のリブ７２を有している。図９に示す例では、側壁５０には水平方向に延びる４本のリブ７２が設けられている。リブ７２は、側壁５０の内面から、取付面４２の背面にかけて延びている。リブ７２を設ける位置としては、手すり２２に荷重が加わった際に応力が集中し易い箇所、即ち支持部材３０の取付面４２付近であることが好ましい。また、この中でも、側壁５０の鉛直方向下寄りの位置に最も応力が集中し易いため、リブ７２は、取付面４２の下側部分４２ａに相当する鉛直方向範囲にわたって形成されているが、取付面４２の上側部分４２ｂに相当する鉛直方向範囲にわたっては形成されていない。
【００３３】
このように、補強構造として、ブラケット７０の側壁５０にリブ７２を設けることにより、側壁５０が内側（中空部Ｈ側）に変形するのを抑制することができる。なお、第２の実施形態にかかるブラケット７０の補強構造は、第１の実施形態にかかる支持部材３０の補強構造であるリブ５２と一緒に適用しても良いし、別々に適用してもよい。
【００３４】
このように側壁５０の内面に補強構造としてリブ７２を設けることによっても、側壁５０の変形を抑制することができる。なお、図３〜図７に示す側壁５０のリブ５２と、図９に示す側壁５０のリブ７２とを組み合わせて使用することもできる。側壁５０の外面と内面にそれぞれリブ５２，７２を設けた場合、例えば外側から視認できるリブの数を減らすことができる。
【００３５】
図１０は、第１の実施形態の変形例によるブラケットの底面図を示す。図１０に示すように、ブラケット８０は、リブ５２に代えて側壁５０の厚みが、第１端部４０ａに近づくにつれて漸増する補強構造８２を備えている。補強構造８２は、一対の側壁５０の外面が湾曲し、側壁５０の外面同士が遠ざかるようにして形成されていることが好ましい。このように、ブラケット８０の第１端部４０ａ付近において側壁５０の下側だけの厚みを変化させることによっても、側壁５０の内側（中空部Ｈ側）への変形を抑制することができる。なお、図１０の例では、側壁５０の外面だけを湾曲させて側壁５０の厚みが増加することとしたが、側壁５０の内面だけを湾曲させて側壁５０の厚みが増加するようにしても良い。
【００３６】
更なる変形例として、補強構造としては、上述した、リブ５２、リブ７２、及び側壁の厚みが漸増する構造の他に、側壁同士をロッド等で連結しても良い。このような構造によっても側壁５０が内側（中空部Ｈ側）に変形するのを抑制することができる。また、上述の実施形態では、ブラケットの中間部４６の断面形状が、下側が開口した角張ったＣ字形状であるとしたが、閉断面としても良い。
【００３７】
以上、本発明の実施形態や変形例について詳細に説明した。前述した実施形態や変形例は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態や変形例の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。
【００３８】
以上の実施形態、変形例により具体化される発明を一般化すると、以下の技術的思想が導かれる。以下、発明が解決しようとする課題に記載の態様を用いて説明する。
【００３９】
第２態様のブラケットは、第１態様において、補強構造は、中間部の延びる方向に沿って当該中間部の側壁に設けられたリブである。
【００４０】
このような構成によれば、比較的見た目がすっきりとしたリブによって補強構造を実現することができる。また、例えば側壁の外面に形成されたリブを採用することにより、ブラケットの成型性を向上させることができる。
【００４１】
第３態様のブラケットは、第１又は第２態様において、補強構造は、中間部の下側部分にのみ設けられる。
【００４２】
このような構成によれば、補強構造は中間部の下側部分にのみ設けられるため、中間部の上側部分の外観がすっきりとしたものとなり、良好な意匠性を得られる。
【００４３】
第４態様のブラケットは、第１態様において、一対の側壁の内面は、中間部の延びる方向に沿った平面形状を有している。
【００４４】
このような構成によれば、側壁自体の構造によっても側壁の強度を向上させ、側壁が中空部に向けて変形するのを抑制することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  浴室ユニット
３０  支持部材
４０  ブラケット
４２  取付面
４６  中間部
５０  側壁
５２  リブ
７０  ブラケット
７２  リブ
【図１】
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【図２】
2020133169.tif 000004
【図３】
2020133169.tif 000005
【図４】
2020133169.tif 000006
【図５】
2020133169.tif 000007
【図６】
2020133169.tif 000008
【図７】
2020133169.tif 000009
【図８】
2020133169.tif 000010
【図９】
2020133169.tif 000011
【図１０】
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