(57)【要約】【課題】ゲームの利用時にその提供開始までに要する時間を短縮することができるゲームシステムを提供する。【解決手段】ゲームシステム１は、楽曲選択機会において選択されたプレイ用の楽曲を利用する音楽ゲームが各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置４に接続され、そのユーザ端末装置４を介して各ユーザに音楽ゲームに関連するゲーム用情報サービスを提供する。また、ゲームシステム１は、音楽ゲームの楽曲選択機会よりも前に全曲リストＡＭからプレイリストＰＭを選択するための事前選択機会を予めゲーム用情報サービスの一部としてユーザ端末装置４を通じて各ユーザに提供し、そこでプレイリストＰＭが選択された場合に、そのプレイリストＰＭが音楽ゲームにおいてプレイ用の楽曲として機能するように、プレイリストＰＭをプレイ用の楽曲として機能させるための二次元コードＱＣをユーザ端末装置４に提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームが前記選択機会において選択された前記対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、当該ユーザ端末装置を介して各ユーザに前記ゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステムであって、
前記ゲームの前記選択機会よりも前に前記複数の選択肢から一部の選択肢を選択するための事前選択機会を予め前記サブサービスの一部として前記ユーザ端末装置を通じて各ユーザに提供する事前機会提供手段と、
前記事前選択機会において前記一部の選択肢が選択された場合に、当該一部の選択肢が前記ゲームにおいて前記対象選択肢として機能するように、当該一部の選択肢を前記対象選択肢として機能させるための選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する選択情報提供手段と、
を備える、ゲームシステム。
【請求項２】
前記事前機会提供手段は、前記ゲームとして各楽曲のリズムに合わせてプレイ行為を実行すべき実行時期を案内する音楽ゲームが提供される場合に、前記複数の選択肢として複数の楽曲をそれぞれ利用し、当該複数の楽曲の一部が前記一部の選択肢として選択されるように前記事前選択機会を提供し、
前記選択情報提供手段は、前記音楽ゲームにおいて前記対象選択肢として前記一部の楽曲がプレイに使用されるように、当該一部の楽曲を示す楽曲情報を前記選択肢情報として前記ユーザ端末装置に提供する、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記選択情報提供手段は、前記ユーザ端末装置から所定の形式の情報を受信する受信部が設けられたゲーム装置によって前記音楽ゲームが提供される場合に、前記楽曲情報が前記受信部を介して前記ゲーム装置に提供されるように、前記所定の形式に従って前記楽曲情報を生成する、請求項２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記選択情報提供手段は、所定の規格に準拠することにより情報を含むように生成されるコードが前記所定の形式として機能するように前記コードを撮影するカメラが前記受信部として前記ゲームに設けられている場合に、前記所定の規格に従って前記楽曲情報を含む前記コードを生成し、当該コードを前記楽曲情報として前記ユーザ端末装置に提供する、請求項３に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記ユーザ端末装置に接続されるコンピュータを、請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームがその選択機会において選択された対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、そのユーザ端末装置を介して各ユーザにゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームがその選択機会において選択された対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、そのユーザ端末装置を介して各ユーザにゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステムが存在する。例えば、このような複数の選択肢、及びゲームとして、複数の楽曲、及びそれらの複数の楽曲のうちユーザによって選択された楽曲をプレイに使用する音楽ゲームをそれぞれ利用するゲーム装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−５４０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようなゲーム装置では、各楽曲の特性がゲームの興趣性と関連し、また楽曲の多さが魅力にもなるため、音楽ゲームのプレイ用に多数の楽曲が用意される傾向にある。一方で、一回のプレイ（例えば遊戯施設等に設置される業務用ゲーム機の場合は所定の対価と引き換えに提供される範囲）において使用可能な楽曲数は少数に制限される場合が多い。このため、ユーザは音楽ゲームのプレイ時に多数の楽曲のなかからプレイ対象の少数の楽曲を選択しなければならない。結果として、このような選択に比較的長い時間が費やされる傾向があり、音楽ゲームのプレイ開始までの時間も長くなってしまう場合が多い。また、例えば毎回同じ対象選択肢を利用するユーザ等、一部のユーザとっては、このような対象選択肢を毎回選択する時間が煩わしい場合もある。
【０００５】
そこで、本発明は、ゲームの利用時にその提供開始までに要する時間を短縮することができるゲームシステム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のゲームシステムは、複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームが前記選択機会において選択された前記対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、当該ユーザ端末装置を介して各ユーザに前記ゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステムであって、前記ゲームの前記選択機会よりも前に前記複数の選択肢から一部の選択肢を選択するための事前選択機会を予め前記サブサービスの一部として前記ユーザ端末装置を通じて各ユーザに提供する事前機会提供手段と、前記事前選択機会において前記一部の選択肢が選択された場合に、当該一部の選択肢が前記ゲームにおいて前記対象選択肢として機能するように、当該一部の選択肢を前記対象選択肢として機能させるための選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する選択情報提供手段と、を備えている。
【０００７】
一方、本発明のコンピュータプログラムは、前記ユーザ端末装置に接続されるコンピュータを、上述のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一形態に係るゲームシステムの概略構成を示す図。
【図２】ゲームシステムの制御系の要部を示す機能ブロック図。
【図３】コード化サービスの一例を説明するための説明図。
【図４】リストデータの構成の一例を示す図。
【図５】コード化処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図６】デコード処理の手順の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一形態に係るゲームシステムの一例を説明する。まず、図１を参照して、本発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成を説明する。ゲームシステム１は、センターサーバ２と、センターサーバ２に所定のネットワーク５を介して接続可能なクライアント装置としての複数のゲーム機３とを含む。センターサーバ２は、複数のコンピュータ装置としてのサーバユニット２Ａ、２Ｂ…が組み合わされることにより一台の論理的なサーバ装置として構成されている。ただし、単一のサーバユニットによりセンターサーバ２が構成されてもよい。あるいは、クラウドコンピューティングを利用して論理的にセンターサーバ２が構成されてもよい。
【００１０】
ゲーム機３は、ゲーム装置の一例であって、所定のプレイ料金の支払いと引き換えに、そのプレイ料金に対応した範囲でユーザにゲームをプレイさせる商業用（業務用）のゲーム機として構成されている。この種のゲーム機３は、アーケードゲーム機と呼ばれることがある。ゲーム機３は、多数のユーザにゲームを繰り返しプレイさせて収益を上げることを主たる目的として店舗６等の所定の施設に設置されるコンピュータ装置である。ゲーム機３は、例えば音楽ゲームを提供するゲーム機として構成されている。音楽ゲームは、タイミングゲームの一種である。タイミングゲームは、適切なプレイ行為の実行時期を評価するタイプのゲームである。音楽ゲームの場合、その適切なプレイ行為を実行すべき実行時期が楽曲とともに提供される。また、音楽ゲームでは、楽曲のリズムと一致する時期が実行時期として利用される。つまり、音楽ゲームは、適切なプレイ行為を実行すべき時期を楽曲のリズムに合わせてユーザに案内し、実際にプレイ行為が実行された時期を評価するタイプのゲームである。また、例えば、音楽ゲームにはプレイ用に複数の楽曲が用意され、そこから選択された楽曲が実際のプレイに使用される。例えば、そのような音楽ゲームは、表示装置に表示されるゲーム画面を通じて提供される。具体的には、このようなゲーム画面は、各実行時期に対応する指示標識及び現在時刻の基準として機能する基準標識を含み、それらの指示標識及び基準標識を利用し、各実行時期において基準標識の位置と一致するように移動する指示標識の移動（或いはその逆に基準標識が指示標識に移動してもよい）により各実行時期を案内する。
【００１１】
ゲームシステム１には、ネットワーク５を介してユーザ端末装置４が接続される場合もある。ユーザ端末装置４は、ネットワーク接続が可能でかつユーザの個人用途に供されるコンピュータ装置である。例えば、据置型又はブック型のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと表記する。）４ａ、あるいは携帯電話（スマートフォンを含む。）のようなモバイル端末装置４ｂがユーザ端末装置４として利用される。その他にも、据置型の家庭用ゲーム機、携帯型ゲーム機、携帯型タブレット端末装置といった、ネットワーク接続が可能でかつユーザの個人用途に供される各種のコンピュータ装置がユーザ端末装置４として利用されてよい。ユーザ端末装置４は、各種のコンピュータソフトウエアを実装することにより、センターサーバ２が提供する種々のサービスをユーザに享受させることが可能である。
【００１２】
ネットワーク５は、センターサーバ２に対してゲーム機３及びユーザ端末装置４をそれぞれ接続させることができる限り、適宜に構成されてよい。一例として、ネットワーク５は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用してネットワーク通信を実現するように構成される。典型的には、ＷＡＮとしてのインターネット５Ａと、センターサーバ２及びゲーム機３のそれぞれとインターネット５Ａとを接続するＬＡＮ５Ｂ、５Ｃとがルータ５Ｄを介して接続されることにより構築される。ユーザ端末装置４も適宜の構成によりインターネット５Ａに接続される。なお、ゲーム機３と店舗６のルータ５Ｄとの間にローカルサーバが設置され、そのローカルサーバを介してゲーム機３がセンターサーバ２と通信可能に接続されてもよい。センターサーバ２のサーバユニット２Ａ、２Ｂ…はＬＡＮ５Ｃに代えて、又は加えてＷＡＮ５Ａにより、相互に接続される場合もある。
【００１３】
センターサーバ２は、ゲーム機３又はそのユーザに対して各種のゲーム機用サービスを提供する。ゲーム機用サービスは、ネットワーク５を介してゲーム機３のプログラム或いはデータを配信し、更新する配信サービスを含んでいる。センターサーバ２は、このような配信サービスを通じて各ゲーム機３に音楽ゲームの提供に必要な各種のプログラム或いはデータを適宜に配信等する。なお、ゲーム機用サービスは、その他にもゲーム機３からユーザの識別情報を受け取って、そのユーザを認証するサービスを含んでいてよい。また、認証したユーザのプレイデータをゲーム機３から受け取って保存し、或いは保存するプレイデータをゲーム機３に提供するサービスを含んでいてもよい。さらに、ゲーム機用サービスは、ネットワーク５を介して複数のユーザが共通のゲームをプレイする際にユーザ同士をマッチングするマッチングサービス、或いはユーザから料金を徴収する課金サービス等を含んでいてもよい。
【００１４】
同様に、センターサーバ２は、ネットワーク５を介してユーザ端末装置４のユーザに各種のＷｅｂサービスを提供する。Ｗｅｂサービスは、ゲーム機３が提供するゲームに関する各種の情報を提供するサブサービスとしてのゲーム用情報サービスを含んでいる。センターサーバ２は、このようなゲーム用情報サービスを通じて、音楽ゲームのプレイを補助する各種の情報をユーザ端末装置４に提供する。なお、Ｗｅｂサービスは、その他にも各ユーザ端末装置４に各種データ或いはソフトウエアを配信（データ等のアップデートを含む）する配信サービス、ユーザによる情報発信、交換、共有といった交流の場を提供するコミュニティサービス、及び各ユーザを識別するためのユーザＩＤを付与するサービス等を含んでいてもよい。
【００１５】
次に、図２を参照してゲームシステム１の制御系の要部を説明する。まず、センターサーバ２には、制御ユニット２１、及び記憶手段としての記憶部２３が設けられる。制御ユニット２１は、所定のコンピュータプログラムに従って各種の演算処理及び動作制御を実行するプロセッサの一例としてのＣＰＵと、その動作に必要な内部メモリその他の周辺装置とを組み合わせたコンピュータとして構成されている。
【００１６】
記憶部２３は、ハードディスクアレイ等の不揮発性記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）を含んだ記憶ユニットによって実現される外部記憶装置である。記憶部２３は、一の記憶ユニット上に全てのデータを保持するように構成されてもよいし、複数の記憶ユニットにデータを分散して記憶するように構成されてもよい。記憶部２３には、ユーザに各種のサービスを提供するために必要な各種の処理を制御ユニット２１に実行させるコンピュータプログラムの一例として、プログラムＰＧ１が記録される。また、記憶部２３には各種のサービスの提供に必要なサーバ用データが記録されるが、図２の例ではリストデータＲＤが示されている。リストデータＲＤは、音楽ゲームにおいて使用される複数の楽曲を管理するためのデータである。リストデータＲＤの詳細は後述する。なお、サーバ用データは、例えばその他にも各種のサービスを実現するための各種のデータを含んでよい。例えば、そのようなデータには、プレイデータやＩＤ管理データ等が含まれてよい。プレイデータは、各ユーザの過去のプレイ実績に関する情報が記述されたデータである。プレイデータは、例えば、前回までのプレイ結果（過去の実績）を次回以降に引き継ぐため、或いは各ユーザに固有の設定内容を引き継ぐために使用される。ＩＤ管理データは、ユーザＩＤ等の各種ＩＤを管理するためのデータである。しかし、それらの図示は省略した。
【００１７】
制御ユニット２１には、制御ユニット２１のハードウエア資源とソフトウエア資源としてのプログラムＰＧ１との組合せによって実現される論理的装置として、ゲーム機サービス管理部２４及びＷｅｂサービス管理部２５が設けられる。ゲーム機サービス管理部２４は、ゲーム機３に対して上述のゲーム機用サービスを実現するための各種処理を実行する。一方、Ｗｅｂサービス管理部２５は、ユーザ端末装置４に対して上述のＷｅｂサービスを実現するための各種処理を実行する。具体的には、Ｗｅｂサービス管理部２５は、例えば、ゲーム用情報サービスを実現するための各種の処理の一部として、コード化処理を実行する。この処理の手順については後述する。なお、制御ユニット２１には、キーボード等の入力装置、モニタ等の出力装置等が必要に応じて接続され得る。しかし、それらの図示は省略した。
【００１８】
一方、ゲーム機３には、コンピュータとしての制御ユニット３１と、記憶手段としての記憶部３２とが設けられる。制御ユニット３１は、所定のコンピュータプログラムに従って各種の演算処理及び動作制御を実行するプロセッサの一例としてのＣＰＵと、その動作に必要な内部メモリその他の周辺装置とを組み合わせたコンピュータとして構成されている。制御ユニット３１には、制御ユニット３１のハードウエア資源とソフトウエア資源としてのプログラムＰＧ２との組合せによって実現される論理的装置として、ゲーム提供部３３が設けられる。ゲーム提供部３３は、ゲームの進行に必要な各種の処理を実行するとともに、センターサーバ２のゲーム機サービス管理部２４が提供するゲーム機用サービスを享受するために必要な各種の処理を実行する。具体的には、ゲーム提供部３３は、例えば、このようなゲームの進行に必要な各種の処理の一部として、デコード処理を実行する。この処理の手順については後述する。
【００１９】
記憶部３２は、ハードディスク、半導体記憶装置といった不揮発性記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）を含んだ記憶ユニットによって実現される外部記憶装置である。記憶部３２には、上述したプログラムＰＧ２とともに、音楽ゲームの提供に必要なゲームデータが記録されるが、そのようなゲームデータの一部として図２の例ではリストデータＲＤが示されている。リストデータＲＤは、配信サービスを通じてセンターサーバ２から提供される。なお、ゲームデータは、その他にもゲーム用の各種の画像を表示するための画像データ、各種のＢＧＭを再生するためのＢＧＭデータ、及びユーザがプレイ行為を実行すべき各実行時期が記述されたシーケンスデータ等を含んでいる。しかし、これらの図示は省略した。
【００２０】
また、ゲーム機３には、出力装置としてモニタＭＯ、及びスピーカＳＰが設けられる。モニタＭＯ、及びスピーカＳＰは、それぞれゲーム画面等を表示するための周知の表示装置、及び音声を再生するための周知の音声再生装置である。また、ゲーム機３には、ユーザのプレイ行為を入力するための入力装置３５も設けられる。入力装置として、例えば、ユーザのタッチ操作（指で触れる操作）に対応した信号を出力するタッチパネルが利用されてよい。さらに、ゲーム機３には、各種の画像（後述のコードを含む）を光学的に取得（撮影）する周知の撮影装置としてカメラ３４が設けられる。なお、ゲーム機３には、その他にも業務用のゲーム装置が備える各種の入力装置及び出力装置が設けられてよい。
【００２１】
一方、ユーザ端末装置４には、制御ユニット４１と、記憶部４２と、タッチパネル４３と、モニタ４４と、が設けられている。記憶部４２、タッチパネル４３、及びモニタ４４は、いずれも制御ユニット４１に接続される。制御ユニット４１は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサの動作に必要な内部記憶装置（一例としてＲＯＭ及びＲＡＭ）等の各種周辺装置とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成される。なお、制御ユニット４１には、例えば、その他にもネットワーク接続が可能な公知のコンピュータ装置が備える各種の入力装置及びモニタ等の各種の出力装置が接続され得る。しかし、それらの図示は省略した。
【００２２】
タッチパネル４３は、指等によるタッチ操作の位置を検出する周知の入力装置である。タッチパネル４３は、各位置に応じた出力信号を制御ユニット４１に出力することにより、各種情報の入力に使用される。モニタ４４は、各種の画像を表示する周知の表示装置である。このような画像には、所定の規格に準拠することにより各種の情報を含むように生成されるコードが含まれる。また、このようなコードは、カメラ３４によって読み取られることによりそこに含まれる各種の情報をゲーム機３に提供する。つまり、ユーザ端末装置４は、モニタ４４に表示されるコードを介してゲーム機３との間で各種の情報の送信を実行可能である。この場合、ゲーム機３のカメラ３４が本発明の受信部として機能する。
【００２３】
なお、ユーザ端末装置４には、このようなコードを表示するモニタ４４に限定されず、外部と通信するための各種の通信装置が設けられてよい。例えば、このような通信装置として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や赤外線等の無線通信（いわゆるＮＦＣ等の非接触型の近距離無線通信を含む）を実現するための装置（コードが利用される場合のカメラを含む）が利用されてもよい。このような場合、ユーザ端末装置４との間で情報の送受信を実現するためにゲーム機３にも同様の通信装置が設けられていてよい。そして、このような各種の通信手段に対応する所定の形式に従ってユーザ端末装置４とゲーム機３との間では各種の情報の送受信が実行されてよい。このため、ユーザ端末装置４からゲーム機３への情報の送信も、コードに限定されず、その他の各種の通信手段に沿った各種の所定の形式によって実現されてよい。
【００２４】
一方、記憶部４２は、ハードディスク、半導体記憶装置といった不揮発性記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）を含んだ記憶ユニットによって実現される外部記憶装置である。記憶部４２には、各種のサービスを提供するために必要な各種の処理を制御ユニット４１に実行させるコンピュータプログラムの一例として、プログラムＰＧ３が記憶される。また、記憶部４２には各種のサービスの提供に必要な端末用データが記録されるが、図２の例ではリストデータＲＤが示されている。リストデータＲＤは、ゲーム用情報サービス（あるいは配信サービスでもよい）を通じてセンターサーバ２から提供される。
【００２５】
制御ユニット４１には、制御ユニット４１のハードウエア資源とソフトウエア資源としてのプログラムＰＧ３との組合せによって実現される論理的装置として、Ｗｅｂサービス処理部４５が設けられる。Ｗｅｂサービス処理部４５は、ユーザ端末装置４用の各種のサービスの提供に必要な各種の処理を実行するとともに、センターサーバ２のＷｅｂサービス管理部２５が提供するＷｅｂサービスを享受するために必要な各種の処理を実行する。このような処理には、ゲーム用情報サービスを享受するために必要な処理も含まれる。具体的には、Ｗｅｂサービス処理部４５は、例えば、ゲーム用情報サービスを実現するための各種の処理の一部として、コード化処理を実行する。コード化処理は、センターサーバ２のＷｅｂサービス管理部２５と協働で実現される。この処理の手順については後述する。
【００２６】
次に、図３を参照して、ゲーム用情報サービスに含まれるコード化サービスを利用した音楽ゲームの流れについて説明する。上述のとおり、音楽ゲームでは複数の楽曲がプレイ用に用意され、その複数の楽曲のうちユーザによってプレイ対象の楽曲（利用対象の選択肢）として選択された対象選択肢としてのプレイ用の楽曲が実際にプレイに使用される。具体的には、音楽ゲームは、複数の楽曲からプレイ対象の楽曲を選択する選択機会としての楽曲選択機会を含む。そして、その楽曲選択機会においてユーザによってプレイ対象の楽曲（適宜の数でよい）が選択された後にその選択された楽曲をプレイ対象として利用する音楽ゲームの実際のプレイがユーザに提供される。コード化サービスは、このような音楽ゲームに関連するサブサービスとして、楽曲選択機会の時間の短縮化を目的に提供される。より具体的には、コード化サービスは、音楽ゲームのプレイよりも前に事前にプレイ用の楽曲リスト（以下、プレイリストと呼ぶ場合がある）を生成する事前選択機会をユーザに提供し、その事前選択機会において生成されたプレイリストをゲーム機３に送信可能なコードとしてユーザ端末装置４に提供するサービスである。
【００２７】
図３は、コード化サービスの一例を説明するための説明図である。また、図３の例は、コード化サービスがコードの一例としてプレイリストを二次元コード化する場合を示している。図３に示すように、コード化サービスは、Ａ工程〜Ｈ工程までの八つの工程を含んでいる。また、これらのうちＡ工程〜Ｆ工程までの六つの工程が音楽ゲームをプレイする前に実行される準備工程として機能する。一方、Ｇ工程及びＨ工程の二つの工程が実際に音楽ゲームをプレイするときに実行されるプレイ工程として機能する。このため、実際にはＡ工程〜Ｆ工程までの六つの工程がコード化サービスとして、Ｇ工程及びＨ工程の二つの工程はコード化サービスが音楽ゲームに利用される場合においてコード化サービスに付随する特別の開始手順として、それぞれ機能してもよい。
【００２８】
具体的には、まずユーザ端末装置４からセンターサーバ２へのアクセスによりコード化サービスの提供が要求される（Ａ工程）。この要求は、センターサーバ２が音楽ゲーム用のＷｅｂサイトを提供している場合、そのＷＥＢサイトに設けられたコード化サービスの要求を意図するリンク（以下、コード化リンクと呼ぶ場合がある）にアクセスすることにより実現される。なお、このようなサイトは、各ユーザを特定するように提供されてもよいし、そのような特定を省略するように提供されてもよい。具体的には、例えば各ユーザを識別するためにユーザ毎にユニークなユーザＩＤによって各ユーザが特定される場合、ＷｅｂサイトはユーザＩＤの入力を要求するように提供されてもよいし、このような要求は実行されなくてもよい。
【００２９】
センターサーバ２は、ユーザ端末装置４からコード化サービスを要求された場合、ユーザ端末装置４に事前選択機会を提供する（Ｂ工程）。この提供は、センターサーバ２が音楽ゲーム用のＷｅｂサイトを提供している場合には、やはりＷｅｂサイトを通じて実現される。具体的には、センターサーバ２は、リストデータＲＤを参照しつつ、音楽ゲーム用の全楽曲のリストＡＭ（以下、全曲リストＡＭ）を含むＷｅｂサイトをユーザ端末装置４に提供する。つまり、センターサーバ２は、ユーザ端末装置４からの要求に応じて、全曲リストＡＭを掲載するページがユーザ端末装置４のモニタ４４に表示されるように、そのようなページを含むＷｅｂサイト（このようなＷｅｂサイトを表示するための所定のファイル）をユーザ端末装置４に提供する。また、センターサーバ２は、このようなＷｅｂサイトを通じて、プレイリストを作成するための選択を受け付ける。つまり、センターサーバ２は、全曲リストＡＭからプレイ用の一部の楽曲を選択するための選択を受け付けるようにＷｅｂサイトを提供する。具体的には、プレイリストとして選択する各楽曲を特定するためのチェックボックスが各楽曲に付加されるようにＷｅｂサイトは構成される。そして、そのようなチェックボックスを介してチェックされた各楽曲がプレイリストの対象として特定される。また、Ｗｅｂサイトは各楽曲の順番の指定を受け付けるように構成され、プレイリストはその順番に対応するように生成されてもよい。そして、センターサーバ２は、このようなＷｅｂサイトの提供（ユーザ端末装置４のモニタ４４への表示）を通じて事前選択機会を実現する。つまり、このようなＷｅｂサイトの提供が事前選択機会として機能する。
【００３０】
一方、ユーザ端末装置４は、このような事前選択機会において全楽曲から一部の楽曲を選択するための操作を実際に受け付けることによりプレイリストＰＭを特定する（Ｃ工程）。具体的には、ユーザ端末装置４は、タッチ操作を通じてチェックボックスへのチェックを受け付け、全曲リストＡＭのうち実際にチェックの入った一部の楽曲をプレイリストＰＭの各楽曲として特定する。図３の例は、全曲リストＡＭのうち“第２楽曲”及び“第４楽曲”のチェックボックスにチェックが入った場合を示している。この場合、“第２楽曲”及び“第４楽曲”の二曲（及びその順番を含んでもよい）がプレイリストＰＭとして特定される。そして、ユーザ端末装置４は、そのような特定（選択）が実行された場合にプレイリストＰＭの情報をセンターサーバ２に送信する（Ｄ工程）。このような送信は、そのようなプレイリストＰＭ（選択結果）に対応するチェックボックスにチェックの入ったＷｅｂサイトを通じて実現される。
【００３１】
センターサーバ２は、そのプレイリストＰＭの情報を取得すると、そのプレイリストＰＭの情報、つまりプレイ用の各楽曲をコード化する（Ｅ工程）。このコード化は、このような各楽曲を識別するに楽曲毎にユニークな楽曲ＩＤの情報を含む二次元コードＱＣを生成することにより実現される。つまり、センターサーバ２は、ユーザ端末装置４から受信したプレイリストＰＭの各楽曲に対応する楽曲ＩＤの情報を含む二次元コードＱＣを生成する。そして、センターサーバ２は、その生成した二次元コードＱＣをユーザ端末装置４に提供する（Ｆ工程）。この提供は、このような二次元コードＱＣの表示を含むＷｅｂサイトの提供により実現される。つまり、センターサーバ２は、そのような二次元コードＱＣを掲載するページがユーザ端末装置４のモニタ４４に表示されるように、そのようなページを含むＷｅｂサイト（このようなＷｅｂサイトを表示するための所定のファイル）をユーザ端末装置４に提供する。なお、二次元コードＱＣには、適宜の情報が含まれてよい。例えば、二次元コードＱＣはプレイリストＰＭの各楽曲の順番を示す情報を含んでいてもよい。また、コード化サービスにユーザＩＤが使用される場合には、二次元コードＱＣはユーザＩＤの情報を含んでいてもよい。あるいは、プレイリストＰＭはセンターサーバ２に記憶され、二次元コードＱＣはセンターサーバ２においてこのプレイリストＰＭを特定するための情報（プレイリストＰＭを特定するための間接的情報）を含むように構成されてもよい。
【００３２】
一方、ユーザ端末装置４は、センターサーバ２から取得した二次元コードＱＣをゲーム機３に提供する（Ｇ工程）。ユーザ端末装置４からゲーム機３には、二次元コードＱＣを介して情報の送信が可能である。このため、ユーザ端末装置４は、二次元コードＱＣを介してプレイリストＰＭの情報をゲーム機３に提供する。具体的には、ユーザ端末装置４は、センターサーバ２から取得した二次元コードＱＣをモニタ４４に表示させる。この表示には、センターサーバ２から二次元コードＱＣを取得する時期とゲームをプレイする時期との間隔が短期間の場合、センターサーバ２から提供された二次元コードＱＣを含むＷｅｂサイトがそのまま使用されてもよい。あるいは、センターサーバ２から二次元コードＱＣを取得する時期とゲームをプレイする時期との間隔が短期間でない場合、例えば、ユーザはセンターサーバ２から提供された二次元コードＱＣをスクリーンショット（モニタ４４に表示中の画像の複製）やプリントアウトにより保存しておいてもよい。そして、そのようなスクリーンショットの画像を表示することにより、この表示が実現されてもよい。また、ＷｅｂサイトがユーザＩＤを要求する場合には、二次元コードＱＣはそのようなユーザＩＤに関連付けられるようにセンターサーバ２が保存していてもよい。例えば、このような保存には、前述のプレイデータが使用されてもよい。そして、そのユーザＩＤを介して適宜の時期に二次元コードＱＣが呼び出され、この表示が実現されてもよい。
【００３３】
一方、ゲーム機３は、ユーザから二次元コードＱＣの読み取り要求に伴い、ユーザ端末装置４のモニタ４４に表示された二次元コードＱＣの読み取りを開始する。このような読み取り要求は、音楽ゲームのプレイの一部として用意される。具体的には、音楽ゲームのプレイ開始に伴い、楽曲選択機会の提供前に所定の操作が実行された場合、あるいは楽曲選択機会において所定の操作が実行された場合に、その楽曲選択機会の代わりに提供される。つまり、ゲーム機３は、二次元コードＱＣの読み取り要求する所定の操作が実行された場合に、楽曲選択機会の代わりに二次元コードＱＣの読み取りを開始する。そして、ゲーム機３は、カメラ３４を介して二次元コードＱＣが実際にユーザ端末装置４のモニタ４４から読み取られた場合、その二次元コードＱＣをデコード（コードの復号）することによりその二次元コードＱＣからプレイリストＰＭの情報を取得する（Ｈ工程）。つまり、ゲーム機３は、二次元コードＱＣを元のプレイリストＰＭの情報に戻す。そして、ゲーム機３は、そのプレイリストＰＭの情報を楽曲選択機会において選択された楽曲として音楽ゲームのプレイを開始する。つまり、ゲーム機３は、楽曲選択機会においてユーザにプレイ用の楽曲を選択させる代わりに、二次元コードＱＣを介して取得されたプレイリストＰＭを音楽ゲームのプレイに使用する。一例として、このような手順によってコード化サービスは提供される。この例において、全曲リストＡＭ、プレイリストＰＭ、及び二次元コードＱＣが本発明の複数の選択肢（あるいは複数の楽曲）、一部の選択肢（あるいは一部の楽曲）、及びコード（あるいは選択肢情報、若しくは楽曲情報）としてそれぞれ機能する。
【００３４】
なお、上述のようなコード化サービスの要求は、Ｗｅｂサイトのコード化リンクへアクセスに限定されない。例えば、音楽ゲーム用のアプリケーションが用意されている（ユーザ端末装置４にインストールされている）場合、そのようなアプリケーション（センターサーバ２と協働する場合を含む）を通じて実現されてもよい。あるいは、そのような要求用のメールアドレスが設けられている場合には、そのようなメールアドレスを通じた連絡によって実現されてもよい。その他、ユーザ端末装置４とセンターサーバ２との間で各種の無線通信が可能な場合には、このような要求は、そのような無線通信を利用して実現されてよい。つまり、このような要求は適宜に実現されてよい。事前選択機会及びコードの提供も同様である。アプリケーション或いはメール等の適宜の手法によって実現されてよい。
【００３５】
次に、リストデータＲＤの詳細について説明する。リストデータＲＤは、音楽ゲームにおいてプレイに使用される全楽曲を管理するためのデータである。図４は、リストデータＲＤの構成の一例を示す図である。また、図４の例は、各楽曲を識別するための情報として楽曲ＩＤが利用される場合を示している。図４に示すように、リストデータＲＤは、各楽曲に対応する楽曲ＩＤ毎にその楽曲の詳細を管理するリストレコードＲＳを含んでいる。また、リストレコードＲＳは、“楽曲ＩＤ”及び“詳細”の情報を含んでいる。“楽曲ＩＤ”は上述の楽曲ＩＤを示す情報である。“詳細”は、各楽曲の詳細を示す情報である。また、詳細の情報として、各楽曲の演奏時間、難易度、或いはテンポといったプレイ対象として選択するために必要な各種の情報が利用されてよい。リストレコードＲＳには、これらの情報が相互に関連付けられるように記録されている。
【００３６】
次に、図５及び図６を参照して、コード化処理、及びデコード処理について説明する。コード化処理は、コード化サービスを実現するための処理である。例えば、コード化処理は、図３の例のＡ工程〜Ｆ工程までを実現するために使用される。また、図５の例は、コード化サービスの要求等にＷｅｂサイトが利用される場合を示している。なお、図５の例の左側はユーザ端末装置４のゲーム提供部３３の処理を、右側はセンターサーバ２のＷｅｂサービス管理部２５の処理を、それぞれ示している。
【００３７】
コード化サービスの提供を要求する操作（例えばコード化リンクにアクセスする操作）がユーザによって実行されると、ユーザ端末装置４は図５のコード化処理を開始し、まず全曲リストＡＭの提供をセンターサーバ２に要求する（ステップＳ１０１）。この要求は、例えば、コード化リンクへの操作によって実現される場合、全曲リストＡＭを提示するページを含むＷｅｂサイトの提示（このようなＷｅｂサイトの表示に必要な所定のファイル）を要求することにより実現される。
【００３８】
一方、センターサーバ２は、全曲リストＡＭの要求を取得すると、図５のコード化処理を開始し、まずリストデータＲＤを取得する（ステップＳ２０１）。続いて、センターサーバ２は、ステップＳ２０１の取得結果に基づいて、ユーザ端末装置４を介して事前選択機会をユーザに提供する（ステップＳ２０２）。具体的には、ステップＳ２０１で取得したリストデータＲＤを参照しつつ、そこで管理される全曲リストＡＭを提示するページを含むＷｅｂサイトをユーザ端末装置４のモニタ４４に表示させるために必要な所定のファイル（ユーザ端末装置４においてＷｅｂサイトを表示するためのアプリケーションに従った情報）をユーザ端末装置４に送信する。また、このファイルによってユーザ端末装置４に提示されるＷｅｂサイトは全曲リストＡＭを含むとともに、プレイリストＰＭの作成を受け付ける（例えばチェックボックスを含む）ように構成される。つまり、センターサーバ２は、このようなファイルの送信に伴うユーザ端末装置４を介したＷｅｂサイトの表示により事前選択機会をユーザに提供する。
【００３９】
一方、ユーザ端末装置４は、全曲リストＡＭを提示するページを含むＷｅｂサイト用の所定のファイルを受信すると、その所定のファイルに従ってＷｅｂサイトをモニタ４４に表示させることにより全曲リストＡＭを提示する（ステップＳ１０２）。続いて、ユーザ端末装置４は、その全曲リストＡＭに対するユーザの実際の操作結果に基づいてプレイリストＰＭの各楽曲を特定する（ステップＳ１０３）。次にユーザ端末装置４は、ステップＳ１０３で特定したプレイリストＰＭの情報をセンターサーバ２に送信する（ステップＳ１０４）。
【００４０】
一方、センターサーバ２は、プレイリストＰＭの情報をユーザ端末装置４から取得すると、そのプレイリストＰＭをコード化する（ステップＳ２０３）。例えば、このようなコードとして、上述のとおり二次元コードＱＣが利用される。また、このような二次元コードＱＣは、プレイリストＰＭの情報として、プレイリストＰＭの各楽曲に対応する楽曲ＩＤの情報を含むように所定の規格に準拠して生成される。このため、センターサーバ２は、ステップＳ２０３においてプレイリストＰＭに対応する各楽曲の楽曲ＩＤの情報を含む二次元コードＱＣを生成することによりコード化を実現する。続いてセンターサーバ２は、ステップＳ２０３で生成したコードをユーザ端末装置４に提供する（ステップＳ２０４）。この提供は、上述のとおり例えばＷｅｂサイトを通じて実現される。このため、センターサーバ２は、ステップＳ２０４において、ステップＳ２０３で生成した二次元コードＱＣを表示するページを含むＷｅｂサイトをユーザ端末装置４のモニタ４４に表示させるために必要な所定のファイルをユーザ端末装置４に送信する。そして、センターサーバ２は、このような所定のファイルの送信により二次元コードＱＣをユーザ端末装置４に提供した後に今回の処理を終了する。
【００４１】
一方、ユーザ端末装置４は、コードを表示するページを含むＷｅｂサイト用の所定のファイルを受信すると、その所定のファイルに従ってＷｅｂサイトをモニタ４４に表示させることによりコードをモニタ４４に表示させる（ステップＳ１０５）。つまり、ユーザ端末装置４は、センターサーバ２が用意した二次元コードＱＣを含むＷｅｂサイトの提示により二次元コードＱＣをモニタ４４に表示させる。そして、このようなＷｅｂサイトの表示により二次元コードＱＣをモニタ４４に表示させた後にユーザ端末装置４は今回の処理を終了する。これにより、コード化サービスが実現される。具体的には、音楽ゲームのプレイにおいて使用するプレイリストＰＭを作成するための事前選択機会がユーザ端末装置４を介して音楽ゲームのプレイ前に提供される。そして、その事前選択機会における作成結果（プレイリストＰＭ）が二次元コードＱＣに変換され、その二次元コードＱＣがユーザ端末装置４に提供される。つまり、図３の例のＡ工程〜Ｆ工程が実現される。
【００４２】
デコード処理は、コード化サービスを介してコード化されたプレイリストＰＭの情報をコードから再度プレイリストＰＭに戻すための処理である。また、図６の例は、図３の例のＧ工程及びＨ工程を実現する場合を示している。この場合、ゲーム提供部３３は、例えば楽曲選択機会の提供前に所定の操作が実行された場合、あるいは楽曲選択機会において所定の操作が実行された場合に図６のデコード処理を開始し、まずカメラ３４の撮影結果に基づいてユーザ端末装置４が提示するコードを取得する（ステップＳ３０１）。続いてゲーム提供部３３は、ステップＳ３０２で取得したコードをデコード（復号）する（ステップＳ３０２）。つまり、ゲーム提供部３３は、ステップＳ３０２で取得した二次元コードＱＣからそこに含まれる情報を復元する。次にゲーム提供部３３は、ステップＳ３０２のデコード（復元）結果に基づいて、事前選択機会において作成されたプレイリストＰＭの情報を取得する（ステップＳ３０３）。続いてゲーム提供部３３は、ステップＳ３０３で取得したプレイリストＰＭの各楽曲が音楽ゲームの楽曲選択機会において選択された各楽曲と同様に機能するように、そのプレイリストＰＭの情報を音楽ゲームに取り込む（ステップＳ３０４）。この場合、ゲーム提供部３３は、楽曲選択機会の代わりに、或いは楽曲選択機会としてステップＳ３０４の処理を実行する。そして、ゲーム提供部３３は、このような取り込みの後に今回の処理を終了する。
【００４３】
図６の手順により、図３の例のＧ工程及びＨ工程が実現される。より具体的には、事前選択機会において作成されたプレイリストＰＭが二次元コードＱＣを介してゲーム機３に提供され、実際に音楽ゲームのプレイに使用される。また、その際に音楽ゲームにおいて本来提供されるべき楽曲選択機会の提供は省略或いは短縮される。つまり、事前選択機会が楽曲選択機会の代わりとして機能するように、そこで選択されたプレイリストＰＭが音楽ゲームにおいて利用される。
【００４４】
以上に説明したように、この形態によれば、コード化サービスにより音楽ゲームの楽曲選択機会よりも前にユーザ端末装置４を通じて事前選択機会が提供され、その事前選択機会において作成（選択）されたプレイリストＰＭが二次元コードＱＣを介して音楽ゲームでは楽曲選択機会において選択されるプレイ用の楽曲として機能する。これにより、事前選択機会を楽曲選択機会と同様に機能させることができる。このため、事前選択機会においてプレイリストＰＭが既に作成されている場合には、音楽ゲームにおいて楽曲選択機会自体を省略するか、少なくとも楽曲選択機会におけるプレイ用の楽曲を選択するための時間を省略することができる。結果として、プレイ用の楽曲を選択するための時間が確保されるように楽曲選択機会が提供される場合に比べて、音楽ゲームの利用時にその提供開始までに要する時間を短縮することができる。また、ユーザは事前選択機会を任意のタイミングに利用することができる。このため、プレイ用の楽曲の選択が楽曲選択機会（音楽ゲームのプレイ時）に限定される場合に比べて、ユーザの利便性を向上させることができる。さらに、このような時間の短縮は、ユーザにとっても好ましいが、例えば店舗６の運営者等の音楽ゲームを提供する提供者にとっても回転率の向上を図れるため好ましい。このため、このような時間の短縮により、音楽ゲームの提供者、及びそのユーザの両者の利便性を向上させることができる。
【００４５】
また、ユーザは二次元コードＱＣの共有（例えば、スクリーンショットの公開、或いはメール等による送信等）により事前選択機会における選択結果（プレイリストＰＭ）を他のユーザと共有することができる。これにより、上述のような利便性や音楽ゲームの利用の仕方（例えばどのような音楽の組み合わせでプレイするか等）をより容易に他のユーザと共有することができる。同様に、多くのユーザに同じプレイ用の楽曲を利用した共通の音楽ゲームを提供者がプレイさせる大会等のイベントが提供されるときには、ユーザ毎の楽曲の準備等を提供者が担う場合が多いが、このような用意をユーザ毎に行う場合に比べて、二次元コードＱＣの共有により提供者側の手間暇を低減することができる。これらにより、音楽ゲームの提供者、及びその利用者の両者に関する音楽ゲームの魅力を向上させることができる。特に、各店舗６は別々の運営者によって運営される場合も多く、このような運営者はセンターサーバ２の運営者とも相違している場合があるが、このような別々の運営者にコード化サービスを通じて共通の利便性及び魅力を提供することができる。
【００４６】
さらに、コード化サービスの利用にユーザＩＤが不要な場合には、各ユーザは個人情報等の登録不要でコード化サービスを享受することができるので、コード化サービスの利用に対する各ユーザの抵抗を軽減することができる。このため、Ｗｅｂサイトを通じて広く（例えば全ユーザ）にコード化サービスの利用機会を提供することができ、ひいては時間短縮の効果をより多くのユーザに提供することができる。一方で、コード化サービスの利用にユーザＩＤが必要な場合でも、例えば、このようなユーザＩＤの情報が二次元コードＱＣに含まれれば二次元コードＱＣを介してユーザ認証も実現することができる。これにより、例えばゲーム機３のプレイ時にプレイデータ等の利用のためにユーザＩＤが要求される場合でも、ユーザＩＤの情報を含む二次元コードＱＣにより、このようなゲーム機３におけるユーザ認証の時間を低減することができる。このため、音楽ゲームの利用開始までに要する時間を更に短縮することができる。
【００４７】
以上の形態において、センターサーバ２のＷｅｂサービス管理部２５が図５の手順を実行することにより本発明の事前機会提供手段及び選択情報提供手段として機能する。具体的には、Ｗｅｂサービス管理部２５が図５のステップＳ２０２を実行することにより事前機会提供手段として、図５のステップＳ２０４を実行することにより選択情報提供手段として、それぞれ機能する。
【００４８】
本発明は上述した形態に限定されず、適宜の変形又は変更が施された形態にて実施されてよい。例えば、ゲーム機３はアーケードゲーム機に限定されず、据え置き型のいわゆる家庭用ゲーム装置やユーザ端末装置４等がゲーム機３として利用されてもよい。また、ゲーム機３はこれらのユーザ端末装置４等を遠隔入出力装置として利用しつつセンターサーバ２等のサーバ上で仮想的に動作するゲーム装置として構成されてもよい。このようなゲーム装置（ユーザ端末装置４を含む）は、ゲームシステムの一部であっても、そうでなくてもよい。このため、センターサーバ２が本発明のゲームシステムとして機能してもよい。一方で、ゲーム装置等がセンターサーバ２として機能してもよい。つまり、上述の形態のセンターサーバ２の役割（各種処理等）の全部或いは一部をゲーム機３等のゲーム装置が実行してもよい。
【００４９】
一方で、例えばユーザ端末装置４が楽曲（音楽ゲーム用ではない単なる視聴用の楽曲を含む）の情報を既に有している場合、その楽曲の情報がプレイリストＰＭとしてゲーム機３に提供されてもよい。この場合、ユーザ端末装置４はそのような楽曲の情報をプレイリストＰＭとして利用するためのアプリケーションを有していてよい。また、このようなアプリケーションは、例えば別のアプリケーション（例えば音楽再生用のもの）のデータを取り込み、音楽ゲーム用のプレイリストＰＭに変換する機能を有していてよい。そして、ゲーム機３は、そのような楽曲の情報を各楽曲として特定するための情報をリストデータとして利用することによりユーザ端末装置４からプレイリストＰＭを取得してよい。
【００５０】
また、上述の形態では、ゲーム機３は音楽ゲームを提供している。しかし、ゲーム機３によって提供されるゲームは、音楽ゲームに限定されず、クイズゲーム、レースゲーム、バトルゲーム等各種ゲームであってよい。例えばクイズゲームでは、出題されるクイズのジャンルの設定が本発明の複数の選択肢として機能してよく、レースゲームであればステージ（コース）、バトルゲームであればデッキ（複数のキャラクタで構成されるパーティー及びパーティー内の各キャラクタの装備、スキルの設定等を含む）等が本発明の複数の選択肢として機能してよい。さらに、上述の形態では、ゲーム装置を介してゲームを提供するゲームシステムとして構成されている。しかし、事前選択機会は各種のサービス（以下、メインサービスと呼ぶ場合がある）を対象に提供されてよい。例えば、メインサービスは、毎回ある程度共通するメニューから選択された商品（あるいは役務）を提供するサービスであってもよいし、毎回異なる複数の商品（あるいは役務）から選択された商品等を提供するサービスであってもよい。複数の選択肢は毎回ある程度共通している方がより効果的であるが、このように毎回相違していてもよい。つまり、メインサービスは、複数の選択肢を利用する限り、ゲームに限定されず、各種のサービスであってよい。したがって、本発明はサービス提供システムとして把握することも可能である。
【００５１】
上述した実施の形態及び変形例のそれぞれから導き出される本発明の各種の態様を以下に記載する。なお、以下の説明では、本発明の各態様の理解を容易にするために添付図面に図示された対応する部材を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００５２】
本発明のゲームシステムは、複数の選択肢（ＡＭ）から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームが前記選択機会において選択された前記対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置（４）に接続され、当該ユーザ端末装置を介して各ユーザに前記ゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステム（１）であって、前記ゲームの前記選択機会よりも前に前記複数の選択肢から一部の選択肢（ＰＭ）を選択するための事前選択機会を予め前記サブサービスの一部として前記ユーザ端末装置を通じて各ユーザに提供する事前機会提供手段（２５）と、前記事前選択機会において前記一部の選択肢が選択された場合に、当該一部の選択肢が前記ゲームにおいて前記対象選択肢として機能するように、当該一部の選択肢を前記対象選択肢として機能させるための選択肢情報（ＱＣ）を前記ユーザ端末装置に提供する選択情報提供手段（２５）と、を備えている。
【００５３】
本発明によれば、ゲームの選択機会よりも前にユーザ端末装置を通じて事前選択機会が提供され、その事前選択機会において選択された一部の選択肢が選択肢情報を介してゲームでは選択機会で選択される対象選択肢として機能する。これにより、事前選択機会を選択機会と同様に機能させることができる。このため、事前選択機会において一部の選択肢が既に選択されている場合には、ゲームにおいて選択機会自体を省略するか、少なくとも選択機会における対象選択肢を選択するための時間を省略することができる。結果として、対象選択肢を選択するための時間が確保されるように選択機会が提供される場合に比べて、ゲームの利用時にその提供開始までに要する時間を短縮することができる。このような時間の短縮はユーザにとっても好ましいが、ゲームを提供する提供者にとっても回転率の向上を図れるため好ましい。このため、このような時間の短縮により、ゲームの提供者、及びその利用者（ユーザ）の両者の利便を向上させることができる。また、各ユーザは選択肢情報の共有により事前選択機会における選択結果を他のユーザと共有することができる。これにより、上述のような利便性やゲームの利用の仕方等をより容易に他のユーザと共有することができる。同様に、多くのユーザに同じ対象選択肢を利用した共通のゲームが提供されるときには、提供者がユーザ毎に対象選択肢を用意する必要がある場合に比べて、選択肢情報の共有により提供者側の手間暇を低減することができる。これらにより、ゲームの提供者、及びその利用者の両者に関するゲームの魅力を向上させることができる。
【００５４】
上述のようなゲームとして、複数のゲーム要素から対象選択肢を選択する選択機会を含む限り、各種のゲームが採用されてよい。例えば、ゲームは、アクションゲーム、ロールプレイングゲーム、シューティングゲーム、或いはシミュレーションゲーム等の各種のゲームであってよい。そして、これらの各種のゲームに含まれるアイテム、展開、特典等の各種の要素がゲーム要素として利用されてよい。具体的には、例えば、本発明のゲームシステムの一態様において、前記事前機会提供手段は、前記ゲームとして各楽曲のリズムに合わせてプレイ行為を実行すべき実行時期を案内する音楽ゲームが提供される場合に、前記複数の選択肢として複数の楽曲（ＡＭ）をそれぞれ利用し、当該複数の楽曲の一部が前記一部の選択肢として選択されるように前記事前選択機会を提供し、前記選択情報提供手段は、前記音楽ゲームにおいて前記対象選択肢として前記一部の楽曲（ＰＭ）がプレイに使用されるように、当該一部の楽曲を示す楽曲情報（ＱＣ）を前記選択肢情報として前記ユーザ端末装置に提供してよい。
【００５５】
同様に、ゲームは、ゲームシステムと同じ運営者によって提供されてもよいし、別の者によって提供されてもよい。また、ユーザ端末装置もゲームシステムと同じ運営者によって提供されてもよいし、別の者（例えばユーザ等）によって提供されてもよい。このため、ゲームはユーザ端末装置によって提供されてもよいし、それとは別の装置によって提供されてもよい。また、そのような装置は、ゲームシステムに接続されていてもよいし、接続されていなくてもよい。このため、このような別の装置もゲームシステムと同じ運営者によって提供されてもよいし、別の者（例えばそのような別の装置が配置される所定の施設の運営者等）によって提供されてもよい。例えば、このような別の装置として、ユーザ端末装置とは別のゲーム装置が利用されてもよい。具体的には、ゲームとして音楽ゲームが提供される本発明の一態様において、前記選択情報提供手段は、前記ユーザ端末装置から所定の形式の情報を受信する受信部（３４）が設けられたゲーム装置（３）によって前記音楽ゲームが提供される場合に、前記楽曲情報が前記受信部を介して前記ゲーム装置に提供されるように、前記所定の形式に従って前記楽曲情報を生成してもよい。
【００５６】
さらに、音楽ゲームがゲーム装置によって提供される態様において、ユーザ端末装置からゲーム装置には各種の形式に従って各種の手法を通じて楽曲情報が提供されてよい。例えば、楽曲情報は、ユーザ端末装置からゲーム装置にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や赤外線等の無線通信技術を通じて提供されてよいし、有線接続を通じて提供されてもよい。また、これらの無線通信技術等に沿った各種の形式が所定の形式として利用されてよい。例えば、このような形式としてｅメールが利用されてもよいし、各種のアプリケーションが利用されてもよい。例えば、ゲーム装置によって音楽ゲームが提供される本発明の一態様において、前記選択情報提供手段は、所定の規格に準拠することにより情報を含むように生成されるコード（ＱＣ）が前記所定の形式として機能するように前記コードを撮影するカメラ（３４）が前記受信部として前記ゲームに設けられている場合に、前記所定の規格に従って前記楽曲情報を含む前記コードを生成し、当該コードを前記楽曲情報として前記ユーザ端末装置に提供してもよい。
【００５７】
一方、本発明のコンピュータプログラムは、前記ユーザ端末装置に接続されるコンピュータ（２５）を、上述のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたものである。本発明のコンピュータプログラムが実行されることにより、本発明のゲームシステムを実現することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  ゲームシステム
３  ゲーム機
４  ユーザ端末装置
２５  Ｗｅｂサービス管理部(コンピュータ、事前機会提供手段、選択情報提供手段）
ＡＭ  全曲リスト（複数の選択肢、複数の楽曲）
ＰＭ  プレイリスト（一部の選択肢、一部の楽曲）
ＱＣ  二次元コード（選択肢情報、楽曲情報、コード）
ＰＧ１  プログラム（コンピュータプログラム）
【図１】
2020018687.tif 000003
【図２】
2020018687.tif 000004
【図３】
2020018687.tif 000005
【図４】
2020018687.tif 000006
【図５】
2020018687.tif 000007
【図６】
2020018687.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月15日(2019.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームが前記選択機会において選択された前記対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、当該ユーザ端末装置を介して各ユーザに前記ゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステムであって、
前記ゲームの前記選択機会よりも前に前記複数の選択肢から一部の選択肢を選択するための事前選択機会を予め前記サブサービスの一部として前記ユーザ端末装置を通じて各ユーザに提供する事前機会提供手段と、
前記事前選択機会において前記一部の選択肢が選択された場合に、当該一部の選択肢が前記ゲームにおいて前記対象選択肢として機能するように、当該一部の選択肢を前記対象選択肢として機能させるための選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する選択情報提供手段と、
を備え、
前記事前機会提供手段は、前記一部の選択肢として二以上の選択肢を利用し、当該二以上の選択肢の選択、及び当該二以上の選択肢が使用される場合の順番の指定を受け付けるように前記事前選択機会を提供し、
前記選択情報提供手段は、前記二以上の選択肢が使用される場合の順番を示す情報を含むように前記選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する、ゲームシステム。
【請求項２】
前記事前機会提供手段は、前記ゲームとして各楽曲のリズムに合わせてプレイ行為を実行すべき実行時期を案内する音楽ゲームが提供される場合に、前記複数の選択肢として複数の楽曲をそれぞれ利用し、当該複数の楽曲の一部が前記一部の選択肢として選択されるように前記事前選択機会を提供し、
前記選択情報提供手段は、前記音楽ゲームにおいて前記対象選択肢として前記一部の楽曲がプレイに使用されるように、当該一部の楽曲を示す楽曲情報を前記選択肢情報として前記ユーザ端末装置に提供する、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記選択情報提供手段は、前記ユーザ端末装置から所定の形式の情報を受信する受信部が設けられたゲーム装置によって前記音楽ゲームが提供される場合に、前記楽曲情報が前記受信部を介して前記ゲーム装置に提供されるように、前記所定の形式に従って前記楽曲情報を生成する、請求項２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記選択情報提供手段は、所定の規格に準拠することにより情報を含むように生成されるコードが前記所定の形式として機能するように前記コードを撮影するカメラが前記受信部として前記ゲーム装置に設けられている場合に、前記所定の規格に従って前記楽曲情報を含む前記コードを生成し、当該コードを前記楽曲情報として前記ユーザ端末装置に提供する、請求項３に記載のゲームシステム。
【請求項５】
前記ユーザ端末装置に接続されるコンピュータを、請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月19日(2019.8.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームが前記選択機会において選択された前記対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、当該ユーザ端末装置を介して各ユーザに前記ゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステムであって、
前記ゲームの前記選択機会よりも前に前記複数の選択肢から一部の選択肢を選択するための事前選択機会を予め前記サブサービスの一部として前記ユーザ端末装置を通じて各ユーザに提供する事前機会提供手段と、
前記事前選択機会において前記一部の選択肢が選択された場合に、当該一部の選択肢が前記ゲームにおいて前記対象選択肢として機能するように、当該一部の選択肢を前記対象選択肢として機能させるための選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する選択情報提供手段と、
を備え、
前記事前機会提供手段は、前記一部の選択肢として二以上の選択肢を利用し、当該二以上の選択肢の選択、及び当該二以上の選択肢が使用される場合の順番の指定を受け付けるように前記事前選択機会を提供し、
前記選択情報提供手段は、前記二以上の選択肢が使用される場合の順番及び前記二以上の選択肢を特定する情報として各ユーザを識別するユーザ識別情報とは別の情報を利用することにより当該別の情報を含む一方で、前記ユーザ識別情報を含まないように前記選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する、ゲームシステム。
【手続補正書】
【提出日】令和1年11月12日(2019.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の選択肢から利用対象の選択肢としての対象選択肢を選択する選択機会を含むゲームが前記選択機会において選択された前記対象選択肢を利用するように各ユーザに提供される場合に、各ユーザによって使用されるユーザ端末装置に接続され、当該ユーザ端末装置を介して各ユーザに前記ゲームに関連するサブサービスを提供するゲームシステムであって、
前記ゲームの前記選択機会よりも前に前記複数の選択肢から一部の選択肢を選択するための事前選択機会を予め前記サブサービスの一部として前記ユーザ端末装置を通じて各ユーザに提供する事前機会提供手段と、
前記事前選択機会において前記一部の選択肢が選択された場合に、当該一部の選択肢が前記ゲームにおいて前記対象選択肢として機能するように、当該一部の選択肢を前記対象選択肢として機能させるための選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供する選択情報提供手段と、
を備え、
前記事前機会提供手段は、前記一部の選択肢として二以上の選択肢を利用し、当該二以上の選択肢の選択、及び当該二以上の選択肢が使用される場合の順番の指定を受け付けるように前記事前選択機会を提供し、
前記選択情報提供手段は、前記二以上の選択肢が使用される場合の順番及び前記二以上の選択肢を特定する情報として各ユーザを識別するユーザ識別情報とは別の情報を利用することにより当該別の情報を含む一方で、前記ユーザ識別情報を含まないように前記選択肢情報を前記ユーザ端末装置に提供し、
前記事前機会提供手段は、前記ゲームとして各楽曲のリズムに合わせてプレイ行為を実行すべき実行時期を案内する音楽ゲームが提供される場合に、前記複数の選択肢として複数の楽曲をそれぞれ利用し、当該複数の楽曲の一部が前記一部の選択肢として選択されるように前記事前選択機会を提供し、
前記選択情報提供手段は、前記音楽ゲームにおいて前記対象選択肢として前記一部の楽曲がプレイに使用されるように、当該一部の楽曲を示す楽曲情報を前記選択肢情報として前記ユーザ端末装置に提供する、ゲームシステム。
【請求項２】
前記選択情報提供手段は、前記ユーザ端末装置から所定の形式の情報を受信する受信部が設けられたゲーム装置によって前記音楽ゲームが提供される場合に、前記楽曲情報が前記受信部を介して前記ゲーム装置に提供されるように、前記所定の形式に従って前記楽曲情報を生成する、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項３】
前記選択情報提供手段は、所定の規格に準拠することにより情報を含むように生成されるコードが前記所定の形式として機能するように前記コードを撮影するカメラが前記受信部として前記ゲーム装置に設けられている場合に、前記所定の規格に従って前記楽曲情報を含む前記コードを生成し、当該コードを前記楽曲情報として前記ユーザ端末装置に提供する、請求項２に記載のゲームシステム。
【請求項４】
前記ユーザ端末装置に接続されるコンピュータを、請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。