(57)【要約】【課題】目薬の点眼に伴う恐怖心や抵抗感をより低減させることができる目薬点眼補助具および目薬点眼ユニットを提供する。【解決手段】目薬容器とともに用いられる目薬点眼補助具が、下端が開口した中空の形状であり、天板部３と、天板部３に設けられており目薬容器のノズル５ａが挿入される連結孔４と、を有し、少なくとも天板部３に、遮光性を有する部分３ａを有し、遮光性を有する部分３ａの中に、透光性を有するか、または発光性を有する複数のドット３ｂが設けられている。【選択図】図３
2020018521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目薬容器とともに用いられる目薬点眼補助具であって、
下端が開口した中空の形状であり、
天板部と、前記天板部に設けられており前記目薬容器のノズルが挿入される連結孔と、を有し、
少なくとも前記天板部に、遮光性を有する部分を有し、前記遮光性を有する部分の中に、透光性を有するか、または発光性を有する複数のドットが設けられていることを特徴とする、目薬点眼補助具。
【請求項２】
複数の前記ドットは不規則に配置されている、請求項１に記載の目薬点眼補助具。
【請求項３】
前記天板部を含む内面全体が遮光性を有している、請求項１または２に記載の目薬点眼補助具。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の目薬点眼補助具と、
目薬を収容する本体部分、および前記本体部分から突出しており前記連結孔を貫通可能な前記ノズルを有する目薬容器と、
を有することを特徴とする目薬点眼ユニット。
【請求項５】
前記ノズルの先端面は平坦面であり、遮光性を有している、請求項４に記載の目薬点眼ユニット。
【請求項６】
前記目薬点眼補助具の下方に配置されるつまみ部と、前記つまみ部から突出しており、前記下端の開口部を通過可能な円筒部と、を有するホルダーをさらに有し、
前記目薬容器の前記ノズルの先端部に雄ねじ部が形成されており、前記円筒部の先端部に、前記雄ねじ部と螺合可能な雌ねじ部が形成されている、請求項４または５に記載の目薬点眼ユニット。
【請求項７】
前記目薬点眼補助具の下方に配置されるつまみ部、および前記つまみ部から突出しており前記下端の開口部から前記目薬点眼補助具の内部に進入可能な円筒部を有するホルダーと、
前記ホルダーの先端部に嵌合可能な蓋と、をさらに有し、
前記目薬容器の前記ノズルの先端部に雄ねじ部が形成されており、前記蓋の先端部に、前記雄ねじ部と螺合可能な雌ねじ部が形成されている、請求項４または５に記載の目薬点眼ユニット。
【請求項８】
前記目薬点眼補助具の上方に前記目薬容器の前記本体部分が配置されて、前記ノズルが前記連結孔を貫通して前記目薬点眼補助具の内部に進入し、前記目薬点眼補助具の下方に前記ホルダーの前記つまみ部が配置されて、前記円筒部が前記開口部を貫通して前記目薬点眼補助具の内部に進入した状態で、前記雄ねじ部と前記雌ねじ部が螺合することにより、前記目薬容器と前記目薬点眼補助具と前記ホルダーが一体化する、請求項６または７に記載の目薬点眼ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、目薬点眼補助具および目薬点眼ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、目薬はノズルを備えた可撓性の容器内に収容されている。使用者が可撓性の容器の中央部を押圧することによって容器内の目薬をノズルから滴下して、目薬の点眼を行う。しかし、ノズルはやや先細の細長い筒状であり、特に小児は尖端に対する恐怖心や眼球への異物の進入に対する恐怖心から点眼時に瞼を閉じて目薬が眼に入らないことがある。
【０００３】
特許文献１には、容器のノズル（薬液滴下筒）に装着可能な目薬点眼補助具が提案されている。この目薬点眼補助具は、ノズルが嵌め込まれる連結孔を有する連結筒と、連結筒と一体的に設けられている円蓋と、を有している。円蓋は、下向きの凹状の緩やかな曲面を有し、不透明な材料で形成されているため、眼を覆うようにこの円蓋を配置すると、円蓋の内部は暗くてほとんど何も見えない。その状態で容器から薬液滴下筒および連結孔を介して目薬を滴下する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−８２５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された目薬点眼補助具によると、恐怖心が幾分緩和されると思われるが、円蓋の内部は暗く、円蓋に覆われた眼にはほとんど何も見えない。何も見えない暗部の中で眼を見開いておくことや、何も見えない暗部の中から目薬の液滴が滴下されることに対しては、やはり恐怖心や抵抗感が生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、目薬の点眼に伴う恐怖心や抵抗感をより低減させることができる目薬点眼補助具および目薬点眼ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目薬容器とともに用いられる目薬点眼補助具は、下端が開口した中空の形状であり、天板部と、天板部に設けられており目薬容器のノズルが挿入される連結孔と、を有し、少なくとも天板部に、遮光性を有する部分を有し、遮光性を有する部分の中に、透光性を有するか、または発光性を有する複数のドットが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、目薬の点眼に伴う恐怖心や抵抗感をより低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態の目薬点眼補助具と目薬容器とを含む目薬点眼ユニットを示す分解正面図である。
【図２】図１の目薬点眼ユニットの分解斜視断面図である。
【図３】図１の目薬点眼ユニットの目薬点眼補助具の内部を示す模式図である。
【図４】図１の目薬点眼ユニットの組み立て状態を示す正面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態の目薬点眼ユニットを示す分解正面図である。
【図６】図５の目薬点眼ユニットの分解斜視断面図である。
【図７】図５の目薬点眼ユニットの組み立て状態を示す正面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態の目薬点眼ユニットを示す分解正面図である。
【図９】図８の目薬点眼ユニットを示す分解斜視断面図である。
【図１０】図８の目薬点眼ユニットの組み立て状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の目薬点眼補助具１と目薬容器５とを含む目薬点眼ユニットの分解正面図、図２はその中心部分で切断した分解斜視断面図である。目薬点眼補助具１は下端部２が開口した中空の樽のような形状であり、天板部３の中心または中心近傍に連結孔４が設けられている。この目薬点眼補助具１は「アイカップ」と呼ばれることもあり、開口した下端部２が使用者の顔に当接して眼を覆うように配置されて用いられる。この目薬点眼補助具１は、遮光性を有する暗い色（例えば黒色）の材料から形成されるか、遮光性を持たせるための処理（例えば結晶化や発泡）が施されるか、遮光性を有する暗い色の塗料が塗布されるか、または遮光性を有する暗い色の被覆材で覆われることによって、少なくとも内部から外部を見通せない遮光性を有している。ただし、天板部３は、遮光性を有する暗い色の部分３ａの中に、透光性を有するか、または、例えば自発光性塗料や蓄光性塗料からなり発光性を有する微小な複数のドット３ｂを有している。透光性を有するドット３ｂは、天板部３に設けられた孔であってもよい。また、天板部３は、透光性を有する本体部分に、孔が設けられた遮光性を有するシートが貼り付けられたものであってもよい。各ドット３ｂは真円に限られず、多角形や楕円形や不規則形状であってもよい。この目薬点眼補助具１の内部は、図３に模式的に示すように、暗い色の地色（遮光性を有する部分３ａ）の中に複数の微小な明るいドット３ｂがランダムに点在しており、星空やプラネタリウムを想起させるような模様になっている。目薬点眼補助具１は、少なくとも天板部３が遮光性を有しており、好ましくは天板部３を含む内面全体が遮光性を有している。
【００１１】
目薬容器５は、目薬の薬液を収容する本体部分５ｂからノズル５ａが突出する形状である。ノズル５ａの先端面は平坦面であり、その平坦面の中に、目薬を滴下する滴下孔が設けられている。ノズル５ａの全体または少なくとも先端面は、目薬点眼補助具１と同様の手法（例えば黒色塗装や結晶化）によって、遮光性を有している。好ましくは、ノズル５ａの少なくとも先端面は、目薬点眼補助具１と同じ暗い色（例えば黒色）である。このノズル５ａの遮光性を有する暗い色の部分には、目薬点眼補助具１と同様な透光性を有するかまたは発光性を有するドットが設けられていても設けられていなくてもよい。
【００１２】
図４に示されている目薬点眼ユニットの組み立て状態では、目薬点眼補助具１の天板部３の連結孔４に、目薬容器５のノズル（滴下筒）５ａが差し込まれている。目薬容器５の本体部分５ｂは目薬点眼補助具１の外側、具体的には天板部３よりも上方に位置し、ノズル５ａが連通孔４を貫通して目薬点眼補助具１の中空部内に進入している。図１，２に示す目薬点眼補助具１の天板部３に設けられた段部３ｃと、目薬容器５の本体部分５ｂの下部に設けられた段部５ｃとが係合する。従って、目薬容器５の本体部分５ｂは、段部５ｃが段部３ｃに係合した状態で、目薬点眼補助具１の天板部３の上に置かれて安定して支持される。図示しないが、段部３ｃ，５ｃに、互いに当接して相対的な回転を規制する回り止め突起が設けられていてもよい。
【００１３】
この目薬点眼ユニットを用いて目薬の点眼を行う方法について説明する。目薬点眼補助具１の天板部３の上に、図４に示すように目薬容器５を保持しておく。そして、目薬を点眼される人（被点眼者）が上を向いた状態で、被点眼者の眼を上方から覆うように目薬点眼補助具１を配置する。このとき、被点眼者には、中空の樽のような目薬点眼補助具１の内部が、図３に示すように星空やプラネタリウムのように見える。このように被点眼者が眼を開いて目薬点眼補助具１の内部の星空やプラネタリウムのような模様を眺めている間に、目薬容器５の本体部分５ｂを押圧することで、本体部分５ｂに収容されている目薬の薬液を、ノズル５ａから滴下する。ノズル５ａから滴下された目薬は、目薬点眼補助具１の内部を落下して被点眼者の眼に入る。被点眼者は目薬点眼補助具１の内部の星空やプラネタリウムのような模様を眺めているため、瞼を閉じることなく眼を開けており、しかも星空やプラネタリウムのような模様に気を取られており、ノズル５ａや滴下される目薬に対して身構えることはない。従って、恐怖心や抵抗感を感じることなく目薬が点眼される。この効果は、恐怖心や抵抗感を感じやすい小児に目薬を点眼する場合に特に有効である。
【００１４】
なお、目薬点眼補助具１の内部に、複雑な模様や図柄を形成することはあまり効果的でない。その理由について説明すると、目薬の薬液を眼に良好に滴下するためには、ノズル５ａと眼との間の間隔が長くなり過ぎず、適切な短さである必要がある。そのために、目薬点眼補助具１は比較的小さく、眼から目薬点眼補助具１の内面（特に天板部３）までの距離は比較的短くなるように設計される。それにより、目薬点眼補助具１の内面（特に天板部３）は眼から近すぎてピントが合いにくい。仮に目薬点眼補助具１の内面（特に天板部３）に複雑な模様や図柄を形成しても、被点眼者はそのような模様や図柄にピントを合わせることが困難で、複雑な模様や図柄を認識し難い。その結果、被点眼者はそれらの模様や図柄に気を取られず、ノズル５ａや滴下される目薬に対する恐怖心や抵抗感はあまり緩和されない。これに対し、図３に示す星空やプラネタリウムのような模様は、正確にピントが合っていなくても認識することができ、興味を引くことができる。その結果、被点眼者が星空やプラネタリウムのような模様に気を取られていて恐怖心や抵抗感を感じないうちに、目薬の点眼を行うことができる。そして、星空やプラネタリウムのような模様は、遮光性を有する暗い色の部分３ａの中に、透光性を有するか、または発光性を有する微小な複数のドット３ｂをランダムに配置するだけで形成できるので、構成が簡単で製造は容易である。
【００１５】
前述したように、本実施形態の目薬点眼ユニットは、目薬容器５と目薬点眼補助具１とからなる。目薬容器５内に収容されている目薬を使い切ったら、目薬容器５と目薬点眼補助具１とを一緒に交換してもよいが、目薬容器５のみを交換して目薬点眼補助具１は交換せずに使い回すこともできる。本実施形態では、目薬点眼補助具１の連結孔４にノズル５ａを挿入することができ、そのノズル５ａの少なくとも先端面が遮光性を有していれば、様々な形状の目薬容器５を用いることができる。すなわち、目薬容器５と目薬点眼補助具１とからなる目薬点眼ユニットを１つのセットとして取り扱う（販売する）ことができるのみならず、目薬を収容した目薬容器５を単品として取り扱い、それと並行して、汎用性を有する目薬点眼補助具１を別の単品として取り扱うこともできる。後者の場合、最初に目薬容器５と目薬点眼補助具１とを入手しておけば、それ以降は、目薬容器５に収容された目薬の薬液がなくなる度に目薬容器５のみを入手して交換すればよい。
【００１６】
［第２の実施形態］
次に、図５〜７を参照して本発明の目薬点眼ユニットの第２の実施形態について説明する。本実施形態では、第１の実施形態と同様な構成の目薬点眼補助具１と目薬容器５とに加えて、ホルダー６を有している。本実施形態の目薬容器５は、第１の実施形態とほぼ同様な構成であるが、ノズル５ａの先端部の外周部に雄ねじ（図示せず）が形成されている。そして、ホルダー６は、つまみ部６ａと細長い円筒部６ｂとを有している。本実施形態のつまみ部６ａは、目薬点眼補助具１の下端部２の端面に接する平面部６ｃと、目薬容器５および目薬点眼補助具１の外周面と繋がって球面を形成する外表面部６ｄと、を有している。円筒部６ｂは、つまみ部６ａの平面部６ｃから実質的に直角に立設しており、先端部に、ノズル５ｂの先端部の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部（図示せず）を有している。
【００１７】
本実施形態の目薬点眼ユニットの非使用時には、第１の実施形態と同様に、目薬容器５の本体部分５ｂを目薬点眼補助具１の上方に配置し、ノズル５ａが連通孔４を貫通して目薬点眼補助具１の中空部内に上方から進入した状態にする。さらに、ホルダー６のつまみ部６ａを目薬点眼補助具１の下方に配置し、円筒部６ｂが目薬点眼補助具１の下端部２の開口部２ａを通って目薬点眼補助具１の中空部内に下方から進入した状態にする。そして、目薬点眼補助具１の中空部内において、ノズル５ａの先端部の雄ねじ部を円筒部６ｂの先端部の雌ねじ部にねじ込む。この雄ねじ部と雌ねじ部との螺合により、目薬点眼補助具１を挟んで目薬容器５とホルダー６とが互いに固定される。この時、目薬容器５の本体部分５ｂと目薬点眼補助具１とホルダー６のつまみ部６ａとの外表面部によって、球体が構成される。
【００１８】
この目薬点眼ユニットを用いて目薬の点眼を行う際には、つまみ部６ａを手動で回すことにより、円筒部６ｂを含めてホルダー６全体を回転させて、雄ねじ部と雌ねじ部との螺合を解除する。つまみ部６ａを回す際に、必要であれば、目薬容器５を、ホルダー６と一緒に回転しないように手で押さえておく。このようにして雄ねじ部と雌ねじ部の螺合を解除したら、ホルダー６を目薬点眼補助具１から取り外す。ホルダー６を取り外したら、第１の実施形態と同様に、目薬点眼補助具１の上に目薬容器５を保持した状態で、被点眼者の眼を上方から覆うように目薬点眼補助具１を配置する。それから、目薬容器５の本体部分５ｂを押圧して目薬の薬液をノズル５ａから被点眼者の眼に滴下する。第１の実施形態と同様に、被点眼者が目薬点眼補助具１の内部の星空やプラネタリウムのような模様を眺めていて恐怖心や抵抗感を感じない間に、目薬を点眼することが可能である。
【００１９】
本実施形態では、目薬の点眼を行わない時には、雄ねじ部と雌ねじ部によって目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６とを離脱不能に一体化でき、取り扱いおよび保管が容易である。さらに、ホルダー６の円筒部６ｂが目薬容器５のノズル５ａの先端面を覆うため、目薬容器５内の目薬のノズル５ａからの意図しない滴下や蒸発を抑えることができる。また、目薬容器５内に埃や不純物等が入ることを防いで目薬の薬液を清浄に保ち、衛生上の問題が生じることを防止できる。目薬の点眼を行う際には、ホルダー６のつまみ部６ａを回すだけで雄ねじ部と雌ねじ部の螺合を解除でき、目薬容器５および目薬点眼補助具１からホルダー６を取り外すことが容易にできる。そして、第１の実施形態と同様に好適な目薬の点眼が行える。
【００２０】
本実施形態の目薬点眼ユニットは、目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６とからなる。目薬容器５内に収容されている目薬を使い切ったら、目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６とを一緒に交換してもよいが、目薬容器５のみを交換して目薬点眼補助具１とホルダー６は交換せずに使い回すこともできる。ただし、本実施形態では、目薬容器のノズル５ａの先端部の雄ねじと、ホルダー６の円筒部６ｂの雌ねじ部とが螺合するため、交換用の目薬容器のノズルも、交換前の目薬容器５のノズル５ａと同様な雄ねじ部を有している必要がある。本実施形態では、目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６とからなる目薬点眼ユニットを１つのセットとして取り扱う（販売する）ことができ、また、目薬容器５と、目薬点眼補助具１と、ホルダー６とをそれぞれ別々に単品として取り扱うこともできる。その場合、前述したように、目薬容器５のノズル５ａの雄ねじ部と、ホルダー６の円筒部６ｂの雌ねじ部とが螺合可能でなければならない。例えば、最初に目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６を入手し、それ以降に目薬容器５に収容された目薬の薬液がなくなった場合には、ホルダー６の円筒部６ｂの雌ねじ部と螺合可能な雄ねじ部がノズル５ａの先端部に設けられた目薬容器５と交換する。従って、交換用として、ホルダー６の円筒部６ｂの雌ねじ部と螺合可能な雄ねじ部を有するノズルを備えた目薬容器を多数用意しておくことが好ましい。この雄ねじ部および雌ねじ部の寸法を統一規格として規定しておくと、ホルダー６の汎用性の向上に寄与する。ただし、目薬容器５と目薬点眼補助具１とを１つのセットとして取り扱い、ホルダー６を単品として取り扱うことや、目薬容器５とホルダー６とを１つのセットとして取り扱い、目薬点眼補助具１を単品として取り扱うことも可能である。
【００２１】
［第３の実施形態］
図８〜１０を参照して本発明の目薬点眼ユニットの第３の実施形態について説明する。本実施形態では、第１の実施形態と同様な構成の目薬点眼補助具１および目薬容器５に加えて、ホルダー７と蓋８とを有している。ホルダー７は、第２の実施形態のホルダー６のつまみ部６ａと同じ構成のつまみ部７ａを有している。ただし、本実施形態のホルダー７の円筒部７ｂは、第２の実施形態のホルダー６の円筒部６ｂよりも若干短く、雌ねじ部は形成されていない。その代わりに、本実施形態では、円筒部７ｂの先端部に嵌合可能な蓋８が設けられており、この蓋８に、ノズル５ａの雄ねじ部と螺合可能な雌ねじ部（図示せず）が形成されている。すなわち、本実施形態のホルダー７の円筒部７ｂの先端部に蓋８を嵌合させると、第２の実施形態のホルダー６と実質的に同様な構成になる。
【００２２】
本実施形態では、目薬点眼ユニットの非使用時には、本体部分５ｂが目薬点眼補助具１の上方に配置された目薬容器５のノズル５ａが連通孔４を貫通して目薬点眼補助具１の中空部内に上方から進入した状態で、ノズル５ａの先端部に蓋８を取り付ける。すなわち、目薬点眼補助具１の中空部内において、ノズル５ａの雄ねじ部を蓋８の雌ねじ部にねじ込む。これにより、蓋８が目薬容器５のノズル５を覆って、目薬のノズル５ａからの意図しない滴下や蒸発を抑えるとともに、目薬容器５内への埃や不純物等の進入を防いで目薬を清浄に保つことができる。そして、ホルダー７のつまみ部７ａを目薬点眼補助具１の下方に配置し、円筒部７ｂを、目薬点眼補助具１の下端部２の開口部２ａを通して目薬点眼補助具１の中空部内に下方から進入させる。そして、目薬点眼補助具１の中空部内において、円筒部７ｂの先端部に蓋８を嵌合させる。こうして、目薬容器５と目薬点眼補助具１と蓋８とホルダー７とを一体化し、目薬容器５の本体部分５ｂと目薬点眼補助具１とホルダー７のつまみ部７ａとの外表面部によって、球体を構成する。この場合、目薬の点眼が終了したら、ホルダー７を準備する前に、直ちにノズル５ａに蓋８を取り付けて保護することができる。従って、意図しない目薬の滴下の防止や埃や不純物の進入防止の処置を迅速に行え、信頼性が高い。
【００２３】
他の例として、本実施形態において、ホルダー７の円筒部７ｂの先端部に蓋８を予め嵌合させておいてもよい。その場合、目薬点眼ユニットの非使用時の処理は第２の実施形態と実質的に同じである。すなわち、本体部分５ｂが目薬点眼補助具１の上方に配置された目薬容器５のノズル５ａが連通孔４を貫通して目薬点眼補助具１の中空部内に上方から進入した状態で、ホルダー６のつまみ部６ａを目薬点眼補助具１の下方に配置して円筒部７ｂを下端部２の開口部２ａから目薬点眼補助具１の中空部内に下方から進入させる。そして、目薬点眼補助具１の中空部内において、ノズル５ａの先端部の雄ねじ部を、円筒部７ｂの先端部に嵌合した蓋８の雌ねじ部にねじ込む。こうして、目薬容器５と目薬点眼補助具１と蓋８とホルダー７とを一体化し、目薬容器５の本体部分５ｂと目薬点眼補助具１とホルダー７のつまみ部７ａとの外表面部によって、球体を構成する。この構成でも、蓋８が目薬容器５のノズル５を覆って、目薬のノズル５ａからの意図しない滴下や蒸発を抑えるとともに、目薬容器５内への埃や不純物等の進入を防いで目薬を清浄に保つことができる。
【００２４】
この目薬点眼ユニットを用いて目薬の点眼を行う際には、第２の実施形態と同様に、つまみ部７ａを手動で回して、円筒部７ｂを含むホルダー７と蓋８とを一体的に回転させて、雄ねじ部と雌ねじ部との螺合を解除する。雄ねじ部と雌ねじ部の螺合を解除してホルダー７および蓋８を取り外したら、第１の実施形態と同様に、上部に目薬容器５を保持した目薬点眼補助具１を、被点眼者の眼を上方から覆うように配置する。そして、目薬容器５の本体部分５ｂを押圧して目薬をノズル５ａから被点眼者の眼に滴下する。第１〜２の実施形態と同様に、被点眼者が目薬点眼補助具１の内部の星空やプラネタリウムのような模様を眺めていて恐怖心や抵抗感を感じない間に、目薬を点眼することができる。
【００２５】
本実施形態の目薬点眼ユニットは、目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー７と蓋８とからなる。目薬容器５内に収容されている目薬を使い切ったら、目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー７と蓋８とを一緒に交換してもよいが、目薬容器５は交換して、目薬点眼補助具１とホルダー７は交換せずに使い回すこともできる。その場合、蓋８は、目薬容器５とともに交換することが考えられる。すなわち、本実施形態の蓋８は、目薬容器５をホルダー７によって固定するためのアタッチメントとして機能する。仮に、交換される目薬容器５が様々な形状を有していたとしても、その目薬容器５のノズル部５ａの雄ねじ部と螺合する雌ねじ部と、汎用品であるホルダー７に嵌合可能な形状とを有する蓋８が存在すれば、どのような目薬容器５も概ね使用可能である。従って、様々な目薬容器５の各々に、それぞれに対応する蓋８を付属品として添付しておくと、汎用品である１つのホルダー７によって、どの目薬容器５も目薬点眼補助具１に対して固定することができる。蓋がない構成であると、目薬容器５の交換に伴ってホルダーを交換しなければならない可能性があるが、本実施形態によると、目薬容器５とともに蓋８を交換すれば、汎用品であるホルダー７は交換する必要はない。このように、アタッチメントとして機能する蓋８を用いることで、ホルダー７の汎用性を保ちつつ、使用可能な目薬容器５の形状や寸法の制約を緩和できる。ホルダー７に比べて蓋８は小さく安価に製造できるため、ホルダー７は交換せず、目薬容器５とともに蓋８を交換する構成であると、コスト効率が良好である。ただし、目薬点眼補助具１、ホルダー７、蓋８のうちのいずれか１つまたは２つと、目薬容器５とを１つのセットとして取り扱い、目薬点眼補助具１、ホルダー７、蓋８のうちの残りの１つまたは２つを単品として取り扱うことも可能である。
【００２６】
以上説明した第１〜３の実施形態の目薬点眼ユニットの変形例として、図示しないが、目薬点眼補助具１と目薬容器５とを一体化することが考えられる。ただし、その場合、前述したように目薬容器５と目薬点眼補助具１とを別々の単品として取り扱うことはできない。
【００２７】
また、第２〜３の実施形態において、図示しないが、非使用時の目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６，７とからなる球体を保持することができる台座を設けてもよい。この台座は、球体を保持することができればどのような形態であってもよい。ただし、目薬容器５と目薬点眼補助具１とホルダー６，７は、組み立てられた時に球体以外の形状（例えば円柱）を形成する形状であってもよい。その場合、それぞれの組み立て体の形状に合わせた形状及び寸法の台座を設ければよい。
【実施例】
【００２８】
本発明の目薬点眼補助具１および目薬点眼ユニットのより具体的な実施例について説明する。ただし、以下に記す各部の寸法および形状や構造や材料は一例に過ぎず、それらに限定されることなく任意に変更可能である。本実施例の目薬点眼補助具１は、直径７０ｍｍの球体の上部と下部を切断した中空の樽状の部材である。そして、下端部２は開口しており、その開口部２ａの平面形状は直径４０ｍｍの円形である。目薬点眼補助具１の高さは約５０ｍｍであって、上端から約５ｍｍ下方の位置に天板部３が位置している。天板部３の中心に設けられた連結孔４の平面形状は、直径約１６ｍｍの円形である。そして、天板部３の上側には、中心から半径２４ｍｍの位置に段部３ｃが設けられている。段部３ｃの高さは約２ｍｍである。
【００２９】
本実施例の目薬容器５の本体部分５ｂは、目薬点眼補助具１の上方に配置されると、直径７０ｍｍの球体の上部を構成する。この目薬容器５の平面形状は、直径が約５０ｍｍの円形である。本実施例の目薬容器５の、下方に向かって延びるノズル５ａは、平面形状が約１６ｍｍの円形で、その高さは１０ｍｍである。尖端に対する恐怖心を生じさせないために、ノズル５ａの先端面は平坦面であることが好ましく、一例としては直径が１０ｍｍ以上、より好ましくは直径が約１６ｍｍの円形の平坦面である。このノズル５ａが、目薬点眼補助具１の連結孔４に挿入された時の、目薬点眼補助具１の内部における、天板部３から下方へのノズル５ａの突出量は６ｍｍ程度である。従って、図示しないが、このノズル５ａの先端面の外周に雄ねじ部が形成されている。
【００３０】
本実施例の目薬点眼補助具１は、透明な合成樹脂（例えばポリエチレンテレフタレート）からなり、黒色に塗装されて遮光性を有している。ただし、少なくとも天板部３には、図３に示すように遮光性を有する部分（黒色の部分）３ａの中に、透光性を有する複数の微小なドット３ｂが形成されている。これらのドット３ｂは、黒色塗装の後に塗膜を部分的に剥離すること、黒色塗装時に、非塗装部分が生じるように意図的に粗い塗装を行うこと、ドット状の非塗装部分が複数生じるようにパターニングされた塗装を行うこと、天板部３に孔を開けることなどによって形成される。ドット３ｂは、大きさも形状も位置も一定ではなく、むしろランダムに形成される。すなわち、個々のドット３ｂは円形、楕円形、多角形、または不規則な形状であり、それらの大きさは一定ではなく、大きめのドット３ｂも小さめのドット３ｂも混在している。これらのドット３ｂは規則的に整列しておらず、ランダムな位置に設けられている。
【００３１】
また、本実施例の目薬容器５も透明な合成樹脂（例えばポリエチレンテレフタレート）からなり、目薬点眼補助具１の内部に進入するノズル５ａは黒色塗装または結晶化等によって遮光性を有している。このノズル５ａの遮光性を有する部分には、目薬点眼補助具１の天板部３と同様に透光性を有する（または発光性を有する）複数の微小なドットが形成されていてもよい。目薬容器５の本体部分５ｂは、天板部３に形成されたドット３ｂが開口部２ａから見える程度の透光性を有することが好ましい。このような透光性を有することにより、収容している目薬の薬液の量を目視することができる。
【００３２】
次に、前述した目薬点眼補助具１および目薬容器５とともに用いられるホルダー６の実施例について説明する。本実施例のホルダー６は、第２の実施形態に基づくものである。この実施例のホルダー６のつまみ部６ａは、目薬点眼補助具１の下方に配置されて、直径７０ｍｍの球体の下部を構成する。このホルダー６のつまみ部６ａの平面形状は、直径４６ｍｍの円形である。本実施例のホルダー６の、上方に向かって延びる円筒部６ｂは、平面形状が約２２ｍｍの円形で、その高さは４４ｍｍである。図示しないが、この円筒部６ｂの先端面の内周に雌ねじ部が形成されている。前述した目薬容器５が目薬点眼補助具１の上方に配置され、ホルダー６が目薬点眼補助具１の下方に配置されると、目薬点眼補助具１の内部において、目薬容器５のノズル５ａとホルダー６の円筒部６ｂとが当接し、雄ねじ部を雌ねじ部にねじ込むことが可能である。ホルダー６は合成樹脂（例えばポリプロピレンやポリスチレン）からなり、遮光性であっても透光性であってもよい。
【００３３】
さらに、前述した第２の実施形態のホルダー６の代替として使用可能な、第３の実施形態に係るホルダー７および蓋８の具体例について説明する。本実施例のホルダー７のつまみ部７ａは、第２の実施形態のホルダー６のつまみ部６ａと同じ形状および寸法である。このホルダー７の円筒部７ｂの平面形状は約２２ｍｍの円形で、その高さは４４ｍｍである。そして、円筒部７ｂの先端部には雌ねじ部は形成されておらず、蓋８が嵌合可能な嵌合凹部が形成されている。図示しないが、円筒部７ｂ，蓋８に、互いに当接して相対的な回転を規制する回り止め突起が設けられることが好ましい。蓋８は、平面形状が直径２２ｍｍの円形であり、その高さは２０ｍｍである。そして、蓋８の先端面から１０ｍｍ程度の範囲に雌ねじ部が形成されている。前述した目薬容器５が目薬点眼補助具１の上方に配置され、円筒部７ｂに蓋８が嵌合したホルダー７が目薬点眼補助具１の下方に配置されると、目薬点眼補助具１の内部において、目薬容器５のノズル５ａと蓋８とが当接し、雄ねじ部を雌ねじ部にねじ込むことが可能である。ホルダー７および蓋８は合成樹脂（例えばポリプロピレンやポリスチレン）からなり、遮光性であっても透光性であってもよい。
【００３４】
以上説明した各実施例において、被点眼者の顔に当接する目薬点眼補助具１の下端部２と、目薬容器５のノズル５ａの先端面との間の間隔は、約４０ｍｍである。また、目薬点眼補助具１の下端部２と天板３との間の間隔は、約４５ｍｍである。このような寸法であると、目薬の滴下位置のずれが小さくて被点眼者の眼に入る確実性が高く、しかも目薬が眼に入る時の衝撃を小さく抑えられる。さらに、被点眼者の興味を惹きつけられる程度の鮮明さで、星空やプラネタリウムのような模様を見せることができる。従って、このような寸法であると、本発明の優れた効果を奏することができる。ただし、これらの寸法に限定されるものではない。例えば、目薬点眼補助具１の高さは３０〜７０ｍｍ程度（目薬点眼補助具１の下端部２と天板３との間の間隔は２５〜６５ｍｍ程度）であることが好ましい。また、平面的に見て目薬点眼補助具１の天板部３の中にノズル５ａが存在する構成であり、星空やプラネタリウムのような模様が綺麗に見えるためには、ノズル５ａの先端面（平坦面）の平面形状の直径（例えば約１６ｍｍ）は、天板部３の平面形状の直径（例えば約５５ｍｍ）の３０％以下であることが好ましい。このような構成であると、目薬点眼補助具１の内部に、被点眼者が興味を惹くような星空やプラネタリウムのような模様を示して、目薬の点眼に伴う恐怖心や抵抗感を低減させることができる。なお、各図面には、便宜上、各寸法の縮尺が厳密に正確でない部分もある。
【符号の説明】
【００３５】
１      目薬点眼補助具
２      下端部
３      天板部
３ａ    遮光性を有する部分
３ｂ    ドット
３ｃ    段部
４      連結孔
５      目薬容器
５ａ    ノズル
５ｂ    本体部分
５ｃ    段部
６，７        ホルダー
６ａ，７ａ    つまみ部
６ｂ，７ｂ    円筒部
６ｃ    平面部
６ｄ    外表面部
８      蓋
【図１】
2020018521.tif 000003
【図２】
2020018521.tif 000004
【図３】
2020018521.tif 000005
【図４】
2020018521.tif 000006
【図５】
2020018521.tif 000007
【図６】
2020018521.tif 000008
【図７】
2020018521.tif 000009
【図８】
2020018521.tif 000010
【図９】
2020018521.tif 000011
【図１０】
2020018521.tif 000012