(57)【要約】【課題】商品の正確な在庫数をリアルタイムで管理する。【解決手段】無線通信タグ数をカウントすることにより商品の在庫数を管理するサーバ（１０）を備えた在庫管理システム（１００）において、サーバ（１０）は、店内における商品の実在庫数と無線通信タグ数との間に差異が生じた場合、差異が生じた事情に応じて無線通信タグ数のカウント値を加減し、加減した後の無線通信タグ数のカウント値に基づいて、商品の在庫数を管理することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信タグ数をカウントすることにより商品の在庫数を管理するサーバ（１０）を備えた在庫管理システム（１００）において、
前記サーバ（１０）は、
店内における前記商品の実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じた場合、当該差異が生じた事情に応じて前記無線通信タグ数のカウント値を加減し、
加減した後の前記無線通信タグ数のカウント値に基づいて、前記商品の在庫数を管理する
ことを特徴とする在庫管理システム。
【請求項２】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグとの関連付けが不明な商品が返品されたことにより前記実在庫数が増加した場合、前記無線通信タグ数のカウント値に対し、前記商品の返品数を加算する
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項３】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグとの関連付けが不明な商品が販売されたことにより前記実在庫数が減少した場合、前記無線通信タグ数のカウント値に対し、前記商品の販売数を減算する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項４】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグとの関連付けが不明な商品に対する新規の無線通信タグが発行された場合、前記無線通信タグ数のカウント値に対し、前記新規の無線通信タグの発行数を減算する
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項５】
前記サーバ（１０）は、
前記商品との関連付けが不明な前記無線通信タグが廃棄された場合、前記無線通信タグ数のカウント値に前記無線通信タグの廃棄数を加算する
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項６】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグ数のカウント値に基づいて前記商品の在庫数を管理するとともに、前記無線通信タグ数を前記商品が属する最小管理単位でカウントすることにより、最小管理単位の前記商品の在庫数も管理する
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項７】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグ数のカウント値に基づいて前記商品の在庫数を管理するとともに、前記無線通信タグ数を前記商品が属する場所単位でカウントすることにより、場所単位の前記商品の在庫数も管理する
ことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項８】
前記サーバ（１０）に接続される外部端末（２０、３０、４０）を備え、
前記外部端末（２０、３０、４０）は、
前記実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じた事情を選択的に表示し（ｄ１）、
選択された前記事情を前記サーバ（１０）に送信し、
前記サーバ（１０）は、
前記実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じた事情に応じて、前記無線通信タグ数のカウント値を加減する
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項９】
無線通信タグ数をカウントすることにより商品の在庫数を管理する在庫管理システム（１００）の在庫管理方法において、
前記在庫管理システム（１００）は、
店内における前記商品の実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じた場合、当該差異が生じた事情に応じて前記無線通信タグ数のカウント値を加減する第１のステップと、
加減した後の前記無線通信タグ数のカウント値に基づいて、前記商品の在庫数を管理する第２のステップとを備える
ことを特徴とする在庫管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、在庫管理システム及び在庫管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品に付されたＲＦＩＤタグを用いて商品の在庫を管理することが行われている。各商品のＲＦＩＤタグから商品に固有のＩＤを読み取ることにより、在庫中の商品を個々に特定することができる。
【０００３】
各商品の在庫状況を容易に把握できるとともに、棚卸の際には多数の商品のＲＦＩＤタグの読み取りを一括して行うことができ、店員の作業量を大幅に減らすことができる。
【０００４】
１つの商品に１つのＲＦＩＤタグが付されるため、ＲＦＩＤタグの数をカウントすれば、商品の在庫数が分かる。しかし、ＲＦＩＤタグの紛失、付け忘れ、破損等によって商品とＲＦＩＤタグとの関連付けが失われると、ＲＦＩＤタグの読み取りによって商品を特定することができない。
【０００５】
そのため、ＲＦＩＤタグの数によって管理される商品の在庫数が、実在庫数と一致しないことがある。一致しない場合にも明確な商品管理を行うため、一致しない理由や状況等の情報の入力を受け付けて保存することが行われている（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第６３０２８５７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
店舗の店員にとって商品の在庫数は重要な情報であるため、在庫数の正確さがリアルタイムで求められる。店舗内の全商品のＲＦＩＤタグを読み取って商品の在庫数を更新する棚卸を行うことで、商品の在庫数を実在庫数に一致させることができるが、棚卸の作業は煩雑であるため、頻繁に行うことができない。
【０００８】
本発明は、商品の正確な在庫数をリアルタイムで管理することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、無線通信タグ数をカウントすることにより商品の在庫数を管理するサーバ（１０）を備えた在庫管理システム（１００）において、サーバ（１０）は、店内における商品の実在庫数と無線通信タグ数との間に差異が生じた場合、差異が生じた事情に応じて無線通信タグ数のカウント値を加減し、加減した後の無線通信タグ数のカウント値に基づいて、商品の在庫数を管理することを特徴とする在庫管理システムが提供される。
【００１０】
また本発明の一態様によれば、無線通信タグ数をカウントすることにより商品の在庫数を管理する在庫管理システム（１００）の在庫管理方法において、在庫管理システム（１００）は、店内における商品の実在庫数と無線通信タグ数との間に差異が生じた場合、差異が生じた事情に応じて無線通信タグ数のカウント値を加減する第１のステップと、加減した後の無線通信タグ数のカウント値に基づいて、商品の在庫数を管理する第２のステップとを備えることを特徴とする在庫管理方法が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、商品の正確な在庫数をリアルタイムで管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】在庫管理システムの全体構成図である。
【図２】サーバの内部構成図である。
【図３】商品在庫情報の概念構成図である。
【図４】ＳＫＵ在庫情報の概念構成図である。
【図５】差異発生履歴の概念構成図である。
【図６】商品の在庫数をカウントするサーバの処理フローチャートである。
【図７】ＳＫＵ在庫情報の他の概念構成図である。
【図８】サーバ又は外部端末の画面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の在庫管理システム及び在庫管理方法の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
（在庫管理システム）
図１は、本発明の一実施形態の在庫管理システム１００を示す。本実施形態の在庫管理システム１００は、商品に付された無線通信タグを用いて、商品の在庫管理を行う。無線通信タグは、記憶する情報を無線通信により発信できるタグであり、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentifier）タグ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線通信を使用したタグが挙げられる。
【００１５】
以下、ＲＦＩＤタグを用いた場合の例を説明するが、ＲＦＩＤタグ以外の無線通信タグを用いた場合も同様にして在庫管理を行うことができる。
【００１６】
在庫管理システム１００で管理される各商品には商品情報が書き込まれたＲＦＩＤタグが付されて、商品とＲＦＩＤタグは互いに関連付けられる。ＲＦＩＤタグは、商品情報を記憶するＩＣチップ、無線通信用のアンテナ等を備える。
【００１７】
ＲＦＩＤタグの形状及び商品へ付す方法は特に限定されず、例えばシールタイプのＲＦＩＤタグが商品に貼り付けられていてもよい。また商品の値札やケアラベル用のタグに取り付けられてもよい。
【００１８】
商品情報は、各商品を一意に特定する商品ＩＤを含む。商品は、最小管理単位（ＳＫＵ：Stock Keeping Unit）のグループに分類され、管理される。商品ＩＤは、商品が属するＳＫＵのグループに付与されたＳＫＵＩＤと、各ＳＫＵのグループ内で付与されたシリアル番号との組み合わせである。
【００１９】
例えば商品が属するＳＫＵのグループのＩＤ（以下、ＳＫＵＩＤという。）が「Ａ」、ＳＫＵグループ内で付与されたシリアル番号が「０００１」の場合、この商品の商品ＩＤを「Ａ０００１」と設定することができる。
【００２０】
商品情報は、上記商品ＩＤの他に、製造番号、ＪＡＮ（Japanese Article Number）コード、ＥＰＣ(Electronic Product Code）等を含むことがある。
【００２１】
なおＳＫＵは分類できる最小の単位であり、外観が同じ商品を１つのＳＫＵグループに分類することが通常である。例えば衣服の場合は、型、サイズ及び色が同一であれば同じＳＫＵグループに分類される。しかしＳＫＵの分類条件はこれに限定されず、商品の在庫管理が容易になるように任意に決定されてもよい。
【００２２】
在庫管理システム１００は、サーバ１０、ＰＯＳ（Point of sales system）端末２０、情報処理端末３０及びＲＦＩＤタグのリーダライタ端末４０を備える。各端末２０〜４０は店舗で使用され、ネットワークＮを介してサーバ１０と互いに通信可能に接続されている。
【００２３】
サーバ１０は、各端末２０〜４０から送信される各種情報に基づいて、店舗内の商品の在庫状況を管理し、商品の在庫数、在庫場所等の情報を各端末２０〜４０に提供する。以下、サーバ１０に接続される各端末２０〜４０を総称して単に外部端末ということがある。
【００２４】
ＰＯＳ端末２０は、ＲＦＩＤタグの読取部２０ａを備える。ＰＯＳ端末２０は、読取部２０ａにより販売する商品のＲＦＩＤタグから商品情報を読み取ることで、商品の価格を特定して会計する。ＰＯＳ端末２０は、バーコードの読取部も備えて、商品に付されたバーコードを読み取ることで商品情報を取得することもできる。
【００２５】
情報処理端末３０は、例えば通信機能を備えたＰＣ（Personal Computer）、タブレット、携帯電話等である。情報処理端末３０は、サーバ１０から提供される商品の在庫数、在庫場所等の各種情報を表示することができる。
【００２６】
また情報処理端末３０は、ＲＦＩＤタグの破損又は紛失時に、ＲＦＩＤタグの作成装置５０に接続して新規のＲＦＩＤタグを作成させることもできる。作成装置５０は、例えばＲＦＩＤプリンタ等である。
【００２７】
リーダライタ端末４０は、ＲＦＩＤタグと無線通信することにより、ＲＦＩＤタグに対して情報の読み取り又は書き込みを行う。
【００２８】
リーダライタ端末４０は、情報の読み取り又は書き込みを制御する情報処理部と無線通信を行う通信部とが１つの筐体に設けられた一体型であってもよい。また通信部を備える筐体に情報処理部として機能するタブレット、携帯電話等の情報処理端末３０を装着可能な別体型であってもよい。
【００２９】
リーダライタ端末４０の形状も特に限定されず、携帯できるハンディタイプ、据え置きのゲートタイプ等であってもよい。
【００３０】
ＰＯＳ端末２０、情報処理端末３０及びリーダライタ端末４０のいずれの外部端末においても、商品の入荷処理、販売処理、返品処理等を行うことができる。外部端末は、各処理の際に商品のＲＦＩＤタグから商品情報を読み取ってサーバ１０へ送信する。
【００３１】
なお情報処理端末３０は、ＲＦＩＤタグから読み取った商品情報をリーダライタ端末４０から取得することで、商品情報をサーバ１０へ送信することができる。
【００３２】
（サーバ）
図２は、サーバ１０の構成を機能ごとに示す。サーバ１０は、制御部１１、第１記憶部１２１、第２記憶部１２２及び通信部１３を備える。図２は構成の一例であり、これに限定されず、他の構成、例えば操作入力を受け付ける操作部、ディスプレイ等の表示部等を備えていてもよい。
【００３３】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサ、ＲＡＭ（Random access memory）等のメモリ等を備えて構成される。制御部１１は、第１記憶部１２１からプログラムを読み出して実行することにより、各種処理を実行する。
【００３４】
制御部１１は、第１記憶部１２１が記憶する商品在庫情報１２１Ａを、外部端末から送信される商品情報に基づいて生成し、更新する。１つのＲＦＩＤタグにつき１つの商品在庫情報１２１Ａが生成されるので、制御部１１は、商品在庫情報１２１Ａの数、すなわちＲＦＩＤタグの数をカウントすることにより商品の在庫数を管理することができる。
【００３５】
制御部１１は、各商品が属するＳＫＵＩＤごとにＲＦＩＤタグの数をカウントすることにより、ＳＫＵの在庫数も管理できる。制御部１１は、ＳＫＵの在庫数を第２記憶部１２２に保存してもよい。また制御部１１は、商品の在庫数の情報を外部端末に提供することができる。
【００３６】
制御部１１は、ＲＦＩＤタグと商品との関連付けが不明になり、店舗内の商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数の間に差異が生じ、外部端末の処理内容から当該差異が生じたことを判別すると、差異が生じた事情に応じて上記ＲＦＩＤタグのカウント値を加減する。制御部１１は、加減後のカウント値に基づいて商品の在庫数を管理する。
【００３７】
第１記憶部１２１は、制御部１１が実行するプログラム、このプログラムの実行に必要なデータ等を記憶する。第１記憶部１２１は、例えば上述した商品在庫情報１２１Ａを記憶することができる。また商品の実在庫数とＲＦＩＤタグの数との間に差異が生じた処理の履歴を差異発生履歴１２１Ｂとして記憶することができる。
【００３８】
第２記憶部１２２は、制御部１１によってカウントされたＳＫＵの在庫数をＳＫＵ在庫情報１２２Ａとして記憶することができる。
【００３９】
第１記憶部１２１及び第２記憶部１２２としては、例えばハードディスク等の大容量メモリを使用できる。本実施形態では、第１記憶部１２１と第２記憶部１２２が同じサーバ１０上に別々のメモリとして配置される例を示すが、第１記憶部１２１及び第２記憶部１２２は同じメモリであってもよいし、第１記憶部１２１と第２記憶部１２２が異なるサーバ上に配置されていてもよい。
【００４０】
通信部１３は、ネットワークＮ上の各端末２０〜４０と通信する。ネットワークＮは、例えばインターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）等である。
【００４１】
（通常の在庫管理）
在庫管理システム１００では、外部端末が商品の入荷処理、販売処理、返品処理等の各種処理を行い、サーバ１０が各処理内容に応じて商品の在庫状況を管理する。
【００４２】
店舗に新規の商品が入荷した場合、店員は外部端末において新規商品の入荷処理を行う。外部端末は、商品に付されたＲＦＩＤタグから商品情報を読み取り、商品の在庫場所を示す情報と処理内容が入荷であることを示す種別情報とともにサーバ１０に送信する。
【００４３】
在庫場所の情報は、店頭、バックルーム等の複数の場所のうち、商品のＲＦＩＤタグが読み取られた場所の情報である。情報処理端末３０やリーダライタ端末４０のように携帯型の端末の場合は、選択的に表示した場所のうち、店員によって選択された場所の情報が送信されてもよい。
【００４４】
ＰＯＳ端末２０のように固定設置された端末の場合、端末にあらかじめ保存された店頭等の設置場所の情報が送信されてもよい。
【００４５】
サーバ１０は入荷の種別情報を受信すると、制御部１１が外部端末から送信された商品情報から商品ＩＤを抽出し、抽出した商品ＩＤに対応する商品在庫情報１２１Ａを生成して、第１記憶部１２１に保存する。
【００４６】
図３は、商品在庫情報１２１Ａの一例を示す。商品在庫情報１２１Ａは、各商品の商品ＩＤ、ＳＫＵＩＤ、商品のステータス、商品が現在在庫する場所、商品に付されたＲＦＩＤタグの数の項目を含む。
【００４７】
例えば制御部１１は、商品情報から抽出した「Ａ０００１」の商品ＩＤ、当該商品ＩＤから抽出した「Ａ」のＳＫＵＩＤ及び商品情報とともに送信された「店頭」の在庫場所の情報を保存する。入荷処理時、制御部１１は、「在庫」のステータスを保存する。また制御部１１は、ステータスが「在庫」の場合はＲＦＩＤタグの数として「１」を保存する。
【００４８】
在庫商品の販売処理時、外部端末は商品に付されたＲＦＩＤタグから商品情報を読み取り、処理内容が販売であることを示す種別情報とともにサーバ１０に送信する。サーバ１０は販売の種別情報を受信すると、制御部１１が商品情報から商品ＩＤを抽出する。
【００４９】
制御部１１は、商品ＩＤに対応する商品在庫情報１２１Ａのステータスを「在庫」から「販売済み」に更新する。ステータスが「販売済み」の商品は、在庫管理の対象外になる。また制御部１１は、「販売済み」のステータスに応じてＲＦＩＤタグの数を「１」から「０」に更新する。
【００５０】
販売済みの商品の返品処理時、外部端末は商品に付されたＲＦＩＤタグから商品情報を読み取り、処理内容が返品であることを示す種別情報とともにサーバ１０に送信する。
【００５１】
サーバ１０は返品の種別情報を受信すると、制御部１１が商品情報から商品ＩＤを抽出し、当該商品ＩＤに対応する商品在庫情報１２１Ａのステータスを「販売済み」から「在庫」に更新する。また制御部１１は、「在庫」のステータスに応じてＲＦＩＤタグの数を「０」から「１」に更新する。
【００５２】
棚卸が行われた場合、サーバ１０はすべての商品の商品在庫情報１２１Ａを一斉に更新する。棚卸時、店員は、店頭、バックルーム等の各場所に在庫するすべての商品のＲＦＩＤタグをリーダライタ端末４０により読み取る。
【００５３】
読取結果はリーダライタ端末４０からサーバ１０へ送信される。サーバ１０は、ＲＦＩＤタグから読み取られた商品ＩＤに対応する商品在庫情報１２１Ａにおいて、在庫場所をＲＦＩＤタグが読み取られた場所に更新するとともに、ステータスを「在庫」に更新する。
【００５４】
サーバ１０は、棚卸時にＲＦＩＤタグが読み取られず、ステータスが「在庫」に更新されなかった商品在庫情報１２１Ａのステータスを「商品不明」に更新する。
【００５５】
また店員が商品確認のためにリーダライタ端末４０によりＲＦＩＤタグを読み取ることがある。このようにリーダライタ端末４０により商品のＲＦＩＤタグが読み取られた場合、サーバ１０では、制御部１１が商品のステータスを「在庫」に、商品の在庫の場所をリーダライタ端末４０により読み取られた場所に更新する。
【００５６】
サーバ１０では、制御部１１が商品在庫情報１２１Ａで管理されるＲＦＩＤタグの数をＳＫＵＩＤごとにカウントし、ＳＫＵの在庫数として第２記憶部１２２に保存することができる。
【００５７】
図４は、ＳＫＵ在庫情報１２２Ａの一例を示す。ＳＫＵ在庫情報１２２Ａは、例えばＳＫＵＩＤ及びＳＫＵの在庫数を含む。
【００５８】
ＳＫＵ在庫情報１２２ＡにおいてＳＫＵＩＤが「Ａ」のＲＦＩＤタグの数をカウントすることで「２」のカウント値が得られた場合を具体例として挙げると、制御部１１はＳＫＵＩＤが「Ａ」のＳＫＵの在庫数として「２」を保存する。
【００５９】
店員は、外部端末により商品のＳＫＵの在庫数をサーバ１０へ問い合わせできる。
【００６０】
サーバ１０では、外部端末からＳＫＵの在庫数の問い合わせを受け付けると、ＳＫＵ在庫情報１２２Ａから各場所におけるＳＫＵの在庫数を取得して外部端末へ送信する。
【００６１】
商品とＲＦＩＤタグの関連付けが明確な場合は、店舗内の商品の実在庫数とＲＦＩＤタグの数が一致するため、上述の入荷処理、販売処理又は返品処理によって店舗内の商品の実在庫数が変動しても、ＲＦＩＤタグの数をカウントすることにより、正確な在庫数をリアルタイムで提供できる。
【００６２】
（商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた場合の在庫管理）
商品に付されたＲＦＩＤタグの紛失、破損等によって商品とＲＦＩＤタグとの関連が不明になった場合、ＲＦＩＤタグから商品ＩＤを取得できないため、販売処理又は返品処理時に商品ＩＤを用いて商品在庫情報１２１Ａを更新できない。
【００６３】
販売処理又は返品処理時に店舗内の商品の実在庫数が増減するにもかかわらず、商品在庫情報１２１Ａ上のＲＦＩＤタグの数は変わらないため、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じる。
【００６４】
一方、ＲＦＩＤタグの紛失、破損等によりＲＦＩＤタグとの関連付けが不明の商品にＲＦＩＤタグを新規発行する場合、店舗内の商品の実在庫数は変わらないが、店舗内のＲＦＩＤタグの数は増える。
【００６５】
また商品から脱落等して商品との関連付けが不明のＲＦＩＤタグを廃棄する場合、店舗内の商品の実在庫数は変わらないが、店舗内のＲＦＩＤタグの数は減る。いずれの場合も、店舗内の商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じる。
【００６６】
サーバ１０は、上記のように商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じる事情、例えばＲＦＩＤタグとの関連付けが不明な商品の返品処理、販売処理、ＲＦＩＤタグの新規発行処理又は廃棄処理に応じて、ＲＦＩＤタグのカウント値を加減する。
【００６７】
外部端末で返品処理又は販売処理された商品が、ＲＦＩＤタグとの関連付けが不明な商品か否かは、ＲＦＩＤタグの読み取りができたか否かによって判別できる。例えば、外部端末において商品の返品処理を行う際、ＲＦＩＤタグの破損、紛失等により商品との関連付けが不明になっていると、ＲＦＩＤタグの読み取りを行っても商品ＩＤを取得できず、読取エラーが生じる。
【００６８】
この場合、店員は、外部端末の読取モードをＲＦＩＤからバーコードに切り替え、商品の値札やケアラベル等に印刷されたＳＫＵＩＤのバーコードを外部端末に読み取らせるか、商品の外観や値札の商品名等から検索できたＳＫＵＩＤを外部端末に入力する。外部端末は、返品処理した商品の商品情報としてＳＫＵＩＤをサーバ１０に送信する。
【００６９】
このようにＲＦＩＤタグの読み取りができない場合は、商品ＩＤではなくＳＫＵＩＤがサーバ１０に送信される。そのため、サーバ１０は、商品の返品処理又は販売処理時にＳＫＵＩＤが送信された場合は当該商品がＲＦＩＤタグとの関連付けが不明な商品であり、その返品処理又は販売処理によって商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数の間に差異が生じたことを判別できる。
【００７０】
一方、ＲＦＩＤタグの新規発行処理又は廃棄処理が行われた場合は商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じるため、サーバ１０は、外部端末から送信される処理内容の種別がＲＦＩＤタグの新規発行又は廃棄であれば、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数の間に差異が生じたことを判別できる。
【００７１】
ＲＦＩＤタグの新規発行処理時、外部端末によってＲＦＩＤタグから読み取られた商品ＩＤがサーバ１０に送信される。またＲＦＩＤタグの廃棄処理時、ＲＦＩＤタグが付された商品のバーコードの読み取りや商品の外観、商品名等からＳＫＵＩＤを取得できた場合は、外部端末からサーバ１０へＳＫＵＩＤが送信される。
【００７２】
サーバ１０は、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた処理の履歴を第１記憶部１２１に保存できる。
【００７３】
図５は、第１記憶部１２１に保存される差異発生履歴１２１Ｂの一例を示す。サーバ１０は、処理時に外部端末から送信された商品のＳＫＵＩＤ、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた事情、処理が行われた場所及び時間等を第１記憶部１２１に保存する。処理が行われた時間は、外部端末において取得したタイムスタンプであってもよい。
【００７４】
例えばＲＦＩＤタグが不明であるがＳＫＵＩＤがＡであることが判明している商品に対し、ＲＦＩＤタグの新規発行処理が情報処理端末３０において行われた場合、図５に示すように、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた事情が「ＲＦＩＤタグ不明の商品に対するＲＦＩＤタグの新規発行」であり、差異が生じた場所が「店頭」、時間が２０１８年１２月２４日１２時０１分５９秒であることを示す差異発生履歴１２１Ｂが保存される。
【００７５】
ＲＦＩＤタグの新規発行処理又は廃棄処理の場合、ＲＦＩＤタグから商品ＩＤを取得できることがあるため、この商品ＩＤも差異発生履歴１２１Ｂとして保存されてもよい。
【００７６】
在庫数のカウント時、サーバ１０の制御部１１は、差異発生履歴１２１Ｂに基づき、ＲＦＩＤタグのカウント値を加減する。
【００７７】
図６は、サーバ１０の制御部１１が商品のＳＫＵの在庫数をカウントするときの処理手順を示す。制御部１１は、商品在庫情報１２１Ａにおいて各ＳＫＵＩＤに対応するＲＦＩＤタグの数をカウントする（ステップＳ１）。次に、制御部１１は、第１記憶部１２１から差異発生履歴１２１Ｂの１つを読み出す。
【００７８】
読み出された差異発生履歴１２１Ｂにおける商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた事情が、ＲＦＩＤタグ不明の商品の返品である場合、商品在庫情報１２１Ａにより管理されるＲＦＩＤタグの数は変わらないが商品の実在庫数が増える。
【００７９】
このように商品の数のみが増える場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御部１１は、返品処理された商品のＳＫＵＩＤのＲＦＩＤタグのカウント値に返品数１を加算する（ステップＳ３）。返品により商品の数が増えた数だけＲＦＩＤタグの数も増やすことにより、ＲＦＩＤタグのカウント値が商品の実在庫数と一致する。
【００８０】
一方、読み出された事情がＲＦＩＤタグ不明の商品の販売である場合、商品在庫情報１２１Ａにより管理されるＲＦＩＤタグの数は変わらないが、商品の実在庫数が減る。
【００８１】
このように商品の数のみが減る場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、制御部１１は、販売処理された商品のＳＫＵＩＤのＲＦＩＤタグのカウント値から販売数１を減算する（ステップＳ５）。販売により商品が減った数だけＲＦＩＤタグの数も減らすことにより、ＲＦＩＤタグのカウント値が商品の実在庫数と一致する。
【００８２】
また、読み出された事情がＲＦＩＤタグ不明の商品に対する新規のＲＦＩＤタグの発行である場合、商品の実在庫数は変わらないが、商品在庫情報１２１Ａにより管理されるＲＦＩＤタグの数が増える。
【００８３】
このようにＲＦＩＤタグの数のみが増える場合（ステップＳ６：ＹＥＳ）、制御部１１は、発行処理された商品のＳＫＵＩＤのＲＦＩＤタグのカウント値からＲＦＩＤタグの発行数１を減算する（ステップＳ７）。新規発行によりＲＦＩＤタグが増えた数だけＲＦＩＤタグの数を減らすことにより、ＲＦＩＤタグのカウント値が商品の実在庫数と一致する。
【００８４】
読み出された事情が商品不明のＲＦＩＤタグの廃棄である場合、商品の実在庫数は変わらないが、商品在庫情報１２１Ａにより管理されるＲＦＩＤタグの数が減る。
【００８５】
このようにＲＦＩＤタグの数のみが減る場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、制御部１１は、廃棄処理された商品のＳＫＵＩＤのＲＦＩＤタグのカウント値にＲＦＩＤタグの廃棄数１を加算する（ステップＳ９）。
【００８６】
ＲＦＩＤタグの廃棄によりＲＦＩＤタグが減った数だけＲＦＩＤタグの数を増やすことにより、ＲＦＩＤタグのカウント値が商品の実在庫数と一致する。
【００８７】
まだ読み出されていない他の差異発生履歴１２１Ｂがある場合(ステップＳ１０：ＹＥＳ)、ステップＳ２の処理に戻り、制御部１１は上述したステップＳ２〜Ｓ９の処理を繰り返す。
【００８８】
すべての差異発生履歴１２１Ｂに応じてＲＦＩＤタグのカウント値の演算を終えると（ステップＳ１０：ＮＯ）、本処理を終了する。演算後のカウント値は、商品の在庫数として外部端末に提供され得る。
【００８９】
なおＲＦＩＤタグ数のカウント値を加減する処理手順は、上述した処理手順に限られない。例えば、同じ事情の差異発生履歴１２１Ｂをすべて読み出して一度にカウント値の加減を行うようにしてもよい。
【００９０】
以上のように、在庫管理システム１００は、各商品に付されたＲＦＩＤタグから読み取られた商品情報により、サーバ１０が各商品の商品在庫情報１２１Ａを生成する。サーバ１０は、商品在庫情報１２１Ａに基づいて各商品に付されたＲＦＩＤタグの数をカウントすることにより、商品の在庫数を求めて外部端末に提供することができる。
【００９１】
さらにサーバ１０は、外部端末の処理内容によって、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じたことを判別し、当該差異が生じた事情に応じてＲＦＩＤタグのカウント値を加減して、加減後のカウント値により商品の実在庫数を管理する。
【００９２】
これにより、商品とＲＦＩＤタグの関連付けが失われた場合でも、ＲＦＩＤタグのカウント値により管理される商品の在庫数と実在庫数とが一致するため、商品の正確な在庫数をリアルタイムで管理することができる。
【００９３】
ＲＦＩＤタグは商品とは別体として設けられるため、商品との関連付けが不明になる可能性が常にある。商品ＩＤのＱＲコード（登録商標）を商品や商品に縫い付けられたケアラベルに印刷し、商品と商品ＩＤが分離しないようにすることもできるが、ＲＦＩＤタグの一括読み取りによる商品の在庫管理ができず、棚卸の作業が煩雑となる。
【００９４】
これに対し、商品やケアラベル等にＲＦＩＤタグを埋め込むことで、ＲＦＩＤタグの一括読み取りを行うとともに商品からＲＦＩＤタグが分離しないようにすることもできるが、ＲＦＩＤタグは破損することもあり、この場合はやはり前者と同様の課題が残る。
【００９５】
一方、本実施形態によれば、ＲＦＩＤタグを用いた在庫管理の利便性を維持しつつ、商品との関連付けが不明になった場合でもＲＦＩＤタグのカウント値を加減する簡易な演算によって商品の正確な在庫数をリアルタイムに提供できる。
【００９６】
（変形例）
上記実施形態において、サーバ１０は、商品在庫情報１２１ＡにおけるＳＫＵＩＤと場所が同じＲＦＩＤタグの数をカウントすることで、ＳＫＵの在庫数を在庫場所単位で管理することもできる。
【００９７】
図７は、在庫場所単位でＳＫＵの在庫数を管理する場合のＳＫＵ在庫情報１２２Ｂの例を示す。ＳＫＵ在庫情報１２２Ｂでは、ＳＫＵＩＤに在庫場所ごとのＳＫＵの在庫数が対応付けられている。
【００９８】
図６に示す処理手順により在庫数をカウントする際、制御部１１は、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた場所のＲＦＩＤタグの数を加減する演算を行う。
【００９９】
例えば図７に示すＳＫＵ在庫情報１２２Ｂによれば、ＳＫＵＩＤが「Ｅ」の商品の「店頭」の場所における在庫数が「１」、「バックルーム」の場所における在庫数が「３」である。ＲＦＩＤタグ不明の商品の販売処理が行われ、当該商品のＳＫＵＩＤが「Ｅ」であり、販売処理が行われた場所が「店頭」である場合、制御部１１は、場所が「店頭」の在庫数「１」から販売数１を減算する。
【０１００】
その結果、ＳＫＵＩＤが「Ｅ」の商品の「店頭」における在庫数は「０」として情報提供される。
【０１０１】
このように、在庫場所単位でもＳＫＵの正確な在庫数をリアルタイムで提供することができる。店員は各場所にどのＳＫＵの商品がどのぐらいあるか、正確な在庫数を容易に把握できる。
【０１０２】
なお「店頭」の在庫数が「０」、「バックルーム」の在庫数が「３」の場合に、ＲＦＩＤタグ不明の商品の販売処理が行われた場合、制御部１１は、バックルームの在庫商品が店頭に移動したと推定し、「バックルーム」の在庫数から販売数を減算するようにしてもよい。
【０１０３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、これらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば上記実施形態では、サーバ１０の制御部１１が商品のＳＫＵの在庫数を演算していたが、この演算を外部端末に設けられた制御部により行うこととしてもよい。
【０１０４】
またサーバ１０において入荷処理に応じて商品在庫情報１２１Ａを生成していたが、商品の工場出荷時に生成された商品の商品在庫情報１２１Ａをサーバ１０が取得し、この商品在庫情報１２１Ａを各種処理に応じて更新するようにしてもよい。
【０１０５】
また外部端末が実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じる事情を選択的に表示し、店員によって選択された事情に応じてサーバ１０がＲＦＩＤタグ数のカウント値を加減してもよい。
【０１０６】
図８は、事情を選択するための表示画面例を示す。商品の在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた事情を選択できるボタンｄ１が表示画面に設けられている。また、表示画面には、ＳＫＵＩＤの入力欄ｄ２、現在の場所を選択できるボタンｄ３が設けられている。
【０１０７】
店員は、表示画面において、商品の実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じる事情に応じたボタンｄ１を操作する。また店員は、商品の外観、値札の記載やバーコード等から特定できるＳＫＵＩＤを入力欄ｄ２に入力し、ボタンｄ３の操作により差異が生じた場所を入力する。
【０１０８】
外部端末は、図８に示すように実在庫数とＲＦＩＤタグ数との間に差異が生じた事情を選択的に表示し、選択された事情とＳＫＵＩＤ、場所等の情報をサーバ１０に送信する。サーバ１０は、外部端末から送信された情報に応じて上述したようにＲＦＩＤタグ数のカウント値を加減する。
【０１０９】
また本発明は、商品ＩＤを発信する無線通信タグを用いて商品を管理する場合だけでなく、商品ＩＤのバーコード、ＱＲコード（登録商標）等の各種コードを読み取って商品を管理する場合も無線通信タグと同様にして商品の在庫数を正確に管理することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１００・・・在庫管理システム、１０・・・サーバ、１１・・・制御部、１２１・・・第１記憶部、１２２・・・第２記憶部、２０・・・ＰＯＳ端末、３０・・・情報処理端末、４０・・・リーダライタ端末
【図１】
2020175970.tif 000003
【図２】
2020175970.tif 000004
【図３】
2020175970.tif 000005
【図４】
2020175970.tif 000006
【図５】
2020175970.tif 000007
【図６】
2020175970.tif 000008
【図７】
2020175970.tif 000009
【図８】
2020175970.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】令和2年7月16日(2020.7.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信タグ数をカウントすることにより商品の実在庫数を管理するサーバ（１０）を備えた在庫管理システム（１００）において、
前記サーバ（１０）は、
店内における前記商品の実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じるたびに、当該差異が生じた事情を履歴として記憶し、
実在庫数をカウントする際、前記商品に関連付けられた無線通信タグ数をカウントし（Ｓ１）、前記事情の履歴に応じて（Ｓ２，Ｓ４，Ｓ６，Ｓ８）、前記無線通信タグ数のカウント値を加減し（Ｓ３，Ｓ５，Ｓ７，Ｓ９）、
加減した後の前記無線通信タグ数のカウント値を前記商品の実在庫数として管理する
ことを特徴とする在庫管理システム（１００）。
【請求項２】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグとの関連付けが不明な商品が返品されたことにより前記実在庫数が増加した場合、当該返品の履歴を記憶し、
前記返品の履歴に応じて（Ｓ２）、前記無線通信タグ数のカウント値に対し、前記商品の返品数を加算する（Ｓ３）
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項３】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグとの関連付けが不明な商品が販売されたことにより前記実在庫数が減少した場合、当該販売の履歴を記憶し、
前記販売の履歴に応じて（Ｓ４）、前記無線通信タグ数のカウント値に対し、前記商品の販売数を減算する（Ｓ５）
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項４】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグとの関連付けが不明な商品に対する新規の無線通信タグが発行された場合、当該発行の履歴を記憶し、
前記発行の履歴に応じて（Ｓ６）、前記無線通信タグ数のカウント値に対し、前記新規の無線通信タグの発行数を減算する（Ｓ７）
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項５】
前記サーバ（１０）は、
前記商品との関連付けが不明な前記無線通信タグが廃棄された場合、当該廃棄の履歴を記憶し、
前記廃棄の履歴に応じて（Ｓ８）、前記無線通信タグ数のカウント値に前記無線通信タグの廃棄数を加算する（Ｓ９）
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項６】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグ数のカウント値に基づいて前記商品の実在庫数を管理するとともに、前記無線通信タグ数を前記商品が属する最小管理単位でカウントすることにより、最小管理単位の前記商品の実在庫数も管理する
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項７】
前記サーバ（１０）は、
前記無線通信タグ数のカウント値に基づいて前記商品の実在庫数を管理するとともに、前記無線通信タグ数を前記商品が属する場所単位でカウントすることにより、場所単位の前記商品の実在庫数も管理する
ことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項８】
前記サーバ（１０）に接続される外部端末（２０、３０、４０）を備え、
前記外部端末（２０、３０、４０）は、
前記実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じた事情を選択的に表示し（ｄ１）、
選択された前記事情を前記サーバ（１０）に送信し、
前記サーバ（１０）は、
前記外部端末から送信される事情を履歴として記憶し、
前記事情の履歴に応じて、前記無線通信タグ数のカウント値を加減する
ことを特徴とする請求項１に記載の在庫管理システム（１００）。
【請求項９】
無線通信タグ数をカウントすることにより商品の実在庫数を管理する在庫管理システム（１００）の在庫管理方法において、
前記在庫管理システム（１００）は、
店内における前記商品の実在庫数と前記無線通信タグ数との間に差異が生じるたびに、当該差異が生じた事情を履歴として記憶するステップと、
実在庫数をカウントする際、前記商品に関連付けられた無線通信タグ数をカウントし（Ｓ１）、前記事情の履歴に応じて（Ｓ２，Ｓ４，Ｓ６，Ｓ８）、前記無線通信タグ数のカウント値を加減するステップ（Ｓ３，Ｓ５，Ｓ７，Ｓ９）と、
加減した後の前記無線通信タグ数のカウント値を前記商品の実在庫数として管理するステップとを備える
ことを特徴とする在庫管理方法。