(57)【要約】【課題】集約部における配線の断線を抑制できる電池モジュールを提供すること。【解決手段】電池モジュール１０は、フレキシブルプリント基板３４の集約部３４ａが、区画部４２における排煙通路４５を挟んだ二次電池１１の反対側に配置されている。電池モジュール１０において、区画部４２は重合方向Ｈに沿って区画部４２の外面４４ｂから排煙通路４５に向けて凹む凹部４７を有するとともに、絶縁部材４０は、重合方向Ｈに凹部４７と重なる連通口４８を有する。電池モジュール１０において、フレキシブルプリント基板３４は、連通口４８から凹部４７に入り込む撓み部３９を集約部３４ａに有し、撓み部３９は並設方向Ｘへの集約部３４ａの伸びを許容する。【選択図】図４
2020123437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池ケース内に電解液及び電極組立体が収容され、前記電池ケースの内圧が規定圧力を超えた場合に前記電池ケースの内圧を開放する圧力開放弁を前記電池ケースの壁部に有し、並設方向に並べられる複数の二次電池と、
前記並設方向に並ぶ全ての前記圧力開放弁を覆い、開放された前記圧力開放弁から放出されたガスを流すための排煙通路を区画する区画部と、
前記二次電池それぞれの情報を得るための複数の配線において前記並設方向に延びる部位を集約し、かつ可撓性樹脂によって保持した集約部を備えるとともに、当該集約部が前記区画部における前記排煙通路を挟んだ前記二次電池の反対側に配置されているフレキシブルプリント基板と、
前記集約部を前記二次電池から絶縁する絶縁部材と、を有し、
前記区画部と前記集約部とが重なる方向を重合方向とした場合、前記絶縁部材は前記重合方向における前記区画部と前記集約部との間に介在し、
前記区画部は前記重合方向に沿って前記区画部の外面から前記排煙通路に向けて凹む凹部を有するとともに、前記絶縁部材は、前記重合方向に前記凹部と重なる連通口を有し、
前記フレキシブルプリント基板は、前記連通口から前記凹部に入り込む撓み部を前記集約部に有し、前記撓み部は前記並設方向への前記集約部の伸びを許容することを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記重合方向に沿って、前記フレキシブルプリント基板を前記絶縁部材と反対側から覆う絶縁カバーを備え、前記絶縁カバーは、当該絶縁カバーから前記区画部に向けて突出し、かつ前記連通口に挿入される凸部を備える請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記絶縁カバーから前記区画部に向けて前記凸部が突出する方向を当該凸部の突出方向とすると、前記凸部は、前記突出方向の先端に前記絶縁カバーよりも軟質の凸部用緩衝材を備える請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記絶縁部材は、前記連通口の端縁のうち前記並設方向に対向する端縁に、前記絶縁部材よりも軟質の緩衝材を備える請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記区画部は前記絶縁部材に形成されている請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント基板を有する電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、原動機となる電動機への供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン電池などの二次電池が複数搭載されている。複数の二次電池は、隣り合う二次電池の電極端子同士を接続するバスバーを介して直列接続又は並列接続された電池モジュールを構成する。また、複数の二次電池は、それら二次電池の並設方向の両端側から拘束部材によって拘束された状態で電池パックのケースに収容されている。また、二次電池の電池ケースには、正極及び負極の積層体である電極組立体、及び電解液が収容されている。二次電池の電池ケースにおける壁部には、電池ケースの内圧を電池ケース外に開放させる圧力開放弁が設けられ、圧力開放弁は正極及び負極の電極端子の間に挟まれた位置に設けられている。
【０００３】
二次電池では、正極と負極との内部短絡や、過充放電などによって、電極組立体の一部が発熱し、この電極組立体の発熱反応が制御不能に繰り返される状態、所謂熱暴走に陥ることがある。二次電池が熱暴走した状態では、二次電池の温度は自発的に上昇し続ける。すると、電解液が分解され、電池ケース内にガスが発生し、電池ケースの内圧が上昇する。そして、電池ケースの内圧が既定値を超えると、圧力開放弁が破断して、電池ケースの内圧が開放されるとともに、電池ケース内からガスが噴出する。噴出したガスは、圧力開放弁を覆うように設けられた排煙ダクトによって電池パックのケース外へ排出される。
【０００４】
また、電池モジュールには、測定装置が搭載されている。測定装置は、二次電池それぞれの端子間電圧や温度を測定する。測定装置は、監視部と、フレキシブルプリント基板と、を備える。監視部は集積回路であり、各二次電池の端子間電圧や温度を測定し、二次電池の端子間電圧や温度に異常が生じているか否かを監視する。フレキシブルプリント基板は、二次電池の電極端子同士を接続する各バスバーや、電極端子に接続される配線を集約し、かつ可撓性樹脂によって保持された集約部を備え、集約部は二次電池の並設方向に長手が延びる。このようなフレキシブルプリント基板は、集約部が正極と負極の電極端子の間に配置されることから、正極と負極の電極端子間に位置する圧力開放弁を覆った排煙ダクトに重なる状態で配置されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２２９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
二次電池の充放電に伴って正極や負極が膨張・収縮した場合、膨脹・収縮に伴って二次電池の電池ケースが並設方向に変形する。膨脹に伴う電池ケースの変形に伴い、電極端子の位置が並設方向に変化すると、バスバーや電極端子に接続されたフレキシブルプリント基板の集約部に対し、当該集約部を並設方向に引っ張る力が作用して集約部の配線が断線する虞がある。
【０００７】
本発明の目的は、集約部における配線の断線を抑制できる電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するための電池モジュールは、電池ケース内に電解液及び電極組立体が収容され、前記電池ケースの内圧が規定圧力を超えた場合に前記電池ケースの内圧を開放する圧力開放弁を前記電池ケースの壁部に有し、並設方向に並べられる複数の二次電池と、前記並設方向に並ぶ全ての前記圧力開放弁を覆い、開放された前記圧力開放弁から放出されたガスを流すための排煙通路を区画する区画部と、前記二次電池それぞれの情報を得るための複数の配線において前記並設方向に延びる部位を集約し、かつ可撓性樹脂によって保持した集約部を備えるとともに、当該集約部が前記区画部における前記排煙通路を挟んだ前記二次電池の反対側に配置されているフレキシブルプリント基板と、前記集約部を前記二次電池から絶縁する絶縁部材と、を有し、前記区画部と前記集約部とが重なる方向を重合方向とした場合、前記絶縁部材は前記重合方向における前記区画部と前記集約部との間に介在し、前記区画部は前記重合方向に沿って前記区画部の外面から前記排煙通路に向けて凹む凹部を有するとともに、前記絶縁部材は、前記重合方向に前記凹部と重なる連通口を有し、前記フレキシブルプリント基板は、前記連通口から前記凹部に入り込む撓み部を前記集約部に有し、前記撓み部は前記並設方向への前記集約部の伸びを許容することを要旨とする。
【０００９】
これによれば、複数の二次電池のうち、少なくとも一部の電池ケースが並設方向に変形したとき、集約部に対し並設方向へ引っ張る力が作用する。すると、集約部では撓み部が並設方向に伸び、集約部を引っ張る力は、撓み部が伸びることで吸収される。このため、撓み部が無い場合のように、集約部を引っ張る力を、撓みの無い部分が伸びることで吸収する場合と異なり、集約部の配線が並設方向の途中で断線することを抑制できる。
【００１０】
また、集約部は区画部に重ねて配置されており、撓み部は、重合方向に沿って区画部から排煙通路に向けて凹む凹部内に入り込んでいる。撓み部を入り込ませるための凹部を排煙通路の空間を利用して形成しているため、例えば、重合方向における区画部よりも外側に、集約部を撓ませるための空間を確保する場合と比べて、電池モジュールにおける重合方向への寸法を小さくできる。
【００１１】
また、電池モジュールについて、前記重合方向に沿って、前記フレキシブルプリント基板を前記絶縁部材と反対側から覆う絶縁カバーを備え、前記絶縁カバーは、当該絶縁カバーから前記区画部に向けて突出し、かつ前記連通口に挿入される凸部を備えていてもよい。
【００１２】
これによれば、絶縁カバーによってフレキシブルプリント基板を覆うことで、フレキシブルプリント基板を外部から絶縁できる。この絶縁カバーに凸部を設け、凸部を連通口に挿入することにより、撓み部を凸部に沿うように変形させることができ、凸部によって集約部を撓ませた状態を維持しやすい。また、集約部を並設方向に引っ張る力が作用していないときに撓み部が伸びてしまうことを凸部で抑制でき、撓み部が無くなることを抑制できる。
【００１３】
また、電池モジュールについて、前記絶縁カバーから前記区画部に向けて前記凸部が突出する方向を当該凸部の突出方向とすると、前記凸部は、前記突出方向の先端に前記絶縁カバーよりも軟質の凸部用緩衝材を備えていてもよい。
【００１４】
これによれば、集約部に対し、当該集約部を並設方向へ引っ張る力が作用したとき、及び引っ張る力が無くなって元の状態に戻るとき、集約部が凸部に摺接しても凸部用緩衝材によって集約部の損傷を抑制できる。
【００１５】
また、電池モジュールについて、前記絶縁部材は、前記連通口の端縁のうち前記並設方向に対向する端縁に、前記絶縁部材よりも軟質の緩衝材を備えていてもよい。
これによれば、集約部に対し、当該集約部を並設方向へ引っ張る力が作用したとき、及び引っ張る力が無くなって元の状態に戻るとき、緩衝材によって集約部の損傷を抑制できる。
【００１６】
また、電池モジュールについて、前記区画部は前記絶縁部材に形成されていてもよい。
これによれば、例えば、絶縁部材と区画部とを別部材とした場合、重合方向に沿って区画部に絶縁部材が重ねられるため、電池モジュールにおいては、重合方向に沿って、区画部の厚さと絶縁部材の厚さが存在する。これに対し、区画部が絶縁部材に形成されることで、重合方向への厚さは絶縁部材の厚さだけとなり、絶縁部材と区画部とを別部材とした場合と比べると重合方向への電池モジュールの寸法を小さくできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、集約部における配線の断線を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態の電池モジュールを示す分解斜視図。
【図２】実施形態の電池モジュールを絶縁カバーを除いた状態で示す平面図。
【図３】凹部周辺を示す部分斜視図。
【図４】絶縁部材、絶縁カバー及びフレキシブルプリント基板を示す部分断面図。
【図５】集約部を引っ張る力が作用する前の状態を示す部分断面図。
【図６】集約部を引っ張る力が作用した状態を示す部分断面図。
【図７】別例の電池モジュールの一部を示す部分分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、電池モジュールを具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
図１又は図２に示すように、電池モジュール１０は、複数の二次電池１１を備える。二次電池１１は、リチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池である。二次電池１１は、電池ケース１２を備える。二次電池１１の電池ケース１２は、扁平な四角箱状である。複数の二次電池１１は、それら二次電池１１の並設方向Ｘに電池ケース１２の厚さ方向が沿うように並べられている。
【００２０】
電池ケース１２には電極組立体１２ａ及び図示しない電解液が収容されている。電極組立体１２ａは正極と負極を備えている。電池ケース１２は、電極組立体１２ａを収容する有底箱状のケース本体１３と、ケース本体１３の開口部を閉塞する板状の蓋部１４とから構成されている。ケース本体１３は、矩形板状の底板１３ａと、当該底板１３ａから立設する四角筒状の周壁１３ｂとを有する。そして、電池ケース１２の厚さ方向は、底板１３ａの短手方向である。
【００２１】
蓋部１４の外面からは、正極電極端子１５及び負極電極端子１６が突出している。正極電極端子１５及び負極電極端子１６は、図示しない導電部材を介して電極組立体１２ａに電気的に接続されている。なお、蓋部１４の外面に沿って正極電極端子１５と負極電極端子１６が並ぶ方向を、二次電池１１及び電池モジュール１０の幅方向Ｙとする。
【００２２】
二次電池１１では、正極と負極との内部短絡や、過充放電などによって、電極組立体１２ａの一部が発熱し、この電極組立体１２ａの発熱反応が制御不能に繰り返される状態、所謂、熱暴走に陥ることがある。二次電池１１が熱暴走した状態では、二次電池１１の温度は自発的に上昇し続ける。すると、電解液が分解され、電池ケース１２内にガスが発生し、電池ケース１２の内圧が上昇する。
【００２３】
蓋部１４には、電池ケース１２の内圧が規定圧力を超えるまで上昇したときに、破断して電池ケース１２の内圧を開放するための圧力開放弁１７が設けられている。したがって、蓋部１４は電池ケース１２の壁部を構成する。なお、「規定圧力」は、電池ケース１２の内圧が高まったときに、電池ケース１２の内圧によって電池ケース１２が破損する前に圧力開放弁１７が破断するような圧力に設定される。そして、電池ケース１２の内圧が上昇し、圧力開放弁１７が破断すると、電池ケース１２内からガスが噴出する。圧力開放弁１７は、二次電池１１の幅方向Ｙにおける正極電極端子１５と負極電極端子１６の間に配置されている。そして、電池モジュール１０においては、複数の圧力開放弁１７が並設方向Ｘに一列に並んでいる。
【００２４】
複数の二次電池１１は、並設方向Ｘに隣り合う一対の二次電池１１同士を一組として正極電極端子１５同士及び負極電極端子１６同士が並設方向Ｘに隣り合うように配置されている。並設方向Ｘに隣り合う二次電池１１の正極電極端子１５同士と負極電極端子１６同士は、板状のバスバー１８によって並列接続されている。また、並列接続された一組の二次電池１１は、他の一組の二次電池１１と異なる極の電極端子とバスバー１８によって接続され、複数の二次電池１１は、直列接続されている。
【００２５】
複数の二次電池１１は、２枚のエンドプレート２０によって並設方向Ｘの両側から挟持されている。エンドプレート２０は、それぞれ矩形板状である。一方のエンドプレート２０の四隅に通された通しボルト２１は、それぞれ他方のエンドプレート２０の四隅を貫通している。他方のエンドプレート２０を貫通した各通しボルト２１にナット２２が螺合されている。通しボルト２１に対するナット２２の螺合により、複数の二次電池１１が一対のエンドプレート２０によって並設方向Ｘ両側から拘束されている。なお、図４に示すように、並設方向Ｘに隣り合う電池ケース１２同士の間には、緩衝部材１９が介在している。
【００２６】
各二次電池１１の電池ケース１２は、正極や負極の膨脹に伴って電極組立体１２ａによって内側から押圧される場合がある。電池ケース１２が電極組立体１２ａによって押圧された場合、電池ケース１２は、並設方向Ｘ及び幅方向Ｙへ変形する。並設方向Ｘについては、一対のエンドプレート２０の間において緩衝部材１９の変形が許容できる範囲で電池ケース１２が変形する。
【００２７】
図２に示すように、電池モジュール１０は、測定装置３０を備える。測定装置３０は、二次電池１１それぞれの端子間電圧や温度といった二次電池１１の情報を測定する。測定装置３０は他方のエンドプレート２０の外面に配置された基板３１と、基板３１に実装された監視ＩＣ３２と、基板３１に設けられたコネクタ３３と、コネクタ３３に接続されたフレキシブルプリント基板３４と、を備える。監視ＩＣ３２は、各二次電池１１の端子間電圧や温度を測定し、二次電池１１の端子間電圧や温度に異常が生じているか否かを監視するための集積回路である。
【００２８】
フレキシブルプリント基板３４は、基板３１に接続される複数の配線３５が可撓性樹脂に保持された構造を有する。フレキシブルプリント基板３４は、並設方向Ｘに長手が延びる集約部３４ａと、集約部３４ａから枝分かれし、長手が幅方向Ｙに延びる複数の分岐部３４ｂとを有する。集約部３４ａ及び分岐部３４ｂはそれぞれ可撓性を有する。
【００２９】
集約部３４ａは、複数の配線３５それぞれにおける並設方向Ｘに延びる部位が集約された部分を可撓性樹脂で保持して構成されている。分岐部３４ｂは、複数の配線３５それぞれにおいてバスバー１８に接続される部分を可撓性樹脂で保持して構成されている。コネクタ３３は、他方のエンドプレート２０に配置され、集約部３４ａを構成する配線３５と基板３１とを接続する。
【００３０】
図１に示すように、電池モジュール１０は、複数の二次電池１１の蓋部１４に載せられる絶縁部材４０を備える。絶縁部材４０は絶縁性を有する樹脂製である。絶縁部材４０は、並設方向Ｘに長手が延びるとともに、幅方向Ｙに短手が延びる略板状である。絶縁部材４０は、幅方向Ｙの両側にバスバー支持部４１を備えるとともに、幅方向Ｙにおける一対のバスバー支持部４１の間に位置する区画部４２を備える。このため、絶縁部材４０は、幅方向Ｙ一端から他端に向けて一方のバスバー支持部４１、区画部４２、及び他方のバスバー支持部４１が順に並ぶ形状である。
【００３１】
各バスバー支持部４１は、長手が並設方向Ｘに延びる板状である。図３に示すように、各バスバー支持部４１は、正極電極端子１５又は負極電極端子１６が貫通する貫通孔４１ａを複数備える。複数の貫通孔４１ａは、並設方向Ｘへ等間隔おきに設けられている。
【００３２】
図１又は図３に示すように、各バスバー支持部４１には、貫通孔４１ａを貫通した正極電極端子１５及び負極電極端子１６に接続されるバスバー１８が支持されている。
区画部４２は、幅方向Ｙにおける一対のバスバー支持部４１の間から立ち上がる形状である。区画部４２は、バスバー支持部４１それぞれから立ち上がる第１区画壁４３と、一対の第１区画壁４３におけるバスバー支持部４１からの突出端同士を繋ぐ第２区画壁４４とを有する。
【００３３】
そして、上記構成の絶縁部材４０は、区画部４２が、並設方向Ｘに並ぶ全ての圧力開放弁１７を覆うとともに、一方のバスバー支持部４１が、並設方向Ｘに並ぶ全ての二次電池１１の幅方向Ｙ一端側に載せられ、他方のバスバー支持部４１が、並設方向Ｘに並ぶ全ての二次電池１１の幅方向Ｙ他端側に載せられている。
【００３４】
図１又は図４に示すように、区画部４２と各二次電池１１の蓋部１４の外面との間には排煙通路４５が形成され、排煙通路４５内に圧力開放弁１７が臨む状態である。排煙通路４５の長手は、並設方向Ｘに延びる。並設方向Ｘにおける排煙通路４５の両端は外部に向けて開放されている。よって、圧力開放弁１７が破断し、電池ケース１２内からガスが噴出した場合、噴出したガスは排煙通路４５に流れ込み、排煙通路４５を流れて電池モジュール１０の外へ排出される。
【００３５】
図３又は図５示すように、絶縁部材４０は、区画部４２の第２区画壁４４の内面４４ａから排煙通路４５に向けて有底四角筒状に突出する収容凸部４６を複数備える。複数の収容凸部４６は、並設方向Ｘへ等間隔おきに設けられている。収容凸部４６は、幅方向Ｙに沿った第２区画壁４４のほぼ全体に亘って設けられている。収容凸部４６は、幅方向Ｙに長手が延びる矩形板状の底部４６ａと、底部４６ａの一対の長縁部から第２区画壁４４に向けて突出した第１壁部４６ｂと、底部４６ａの一対の短縁部から第２区画壁４４に向けて突出した第２壁部４６ｃとを有する。一対の第１壁部４６ｂは、並設方向Ｘ、つまり第２区画壁４４の長手方向に対向し、一対の第２壁部４６ｃは、幅方向Ｙ、つまり第２区画壁４４の短手方向に対向する。
【００３６】
並設方向Ｘへの連通口４８の開口幅を第１開口幅Ｗ１とする。第１開口幅Ｗ１は、並設方向Ｘに対向する一対の第１壁部４６ｂ同士を最短距離で結ぶ直線の長さである。また、幅方向Ｙへの連通口４８の開口幅を第２開口幅Ｗ２とする。第２開口幅Ｗ２は、幅方向Ｙに対向する一対の第２壁部４６ｃ同士を最短距離で結ぶ直線の長さである。
【００３７】
絶縁部材４０は、底部４６ａと、一対の第１壁部４６ｂと、一対の第２壁部４６ｃとで囲まれた凹部４７を複数備え、複数の凹部４７は、並設方向Ｘへ等間隔おきに設けられている。凹部４７は、区画部４２の外面としての第２区画壁４４の外面４４ｂから凹む。絶縁部材４０は、凹部４７に連通する連通口４８を備える。連通口４８は、第２区画壁４４において凹部４７が開口する部分でもある。このため、凹部４７と連通口４８は互いに重合しているといえる。
【００３８】
図５に示すように、絶縁部材４０において、第２区画壁４４の外面４４ｂと、第１壁部４６ｂの内面４６ｄとを繋ぐ部位を連通口４８の端縁４８ａとする。連通口４８の端縁４８ａには緩衝材４９が設けられている。緩衝材４９は、絶縁部材４０の材質よりも軟質な材料によって形成されており、本実施形態では緩衝材４９はゴム製である。
【００３９】
そして、図１に示すように、区画部４２における第２区画壁４４の外面４４ｂには、フレキシブルプリント基板３４の集約部３４ａが載置されている。なお、区画部４２と集約部３４ａとが重なる方向を重合方向Ｈとし、本実施形態では重合方向Ｈは上下方向と一致する。また、フレキシブルプリント基板３４の分岐部３４ｂは、区画部４２の各第１区画壁４３の外面及び各バスバー支持部４１の外面に沿ってバスバー１８に向けて延び、各バスバー１８に接続されている。
【００４０】
電池モジュール１０は、重合方向Ｈにおいて、フレキシブルプリント基板３４を絶縁部材４０と反対側、つまり上側から覆う絶縁カバー５０を備える。絶縁カバー５０は、絶縁性を有する樹脂製である。絶縁カバー５０は、並設方向Ｘに長手が延びるとともに、幅方向Ｙに短手が延びる略板状である。絶縁カバー５０は、幅方向Ｙの両側に第１カバー部５１を備えるとともに、幅方向Ｙにおける一対の第１カバー部５１の間に位置する第２カバー部５２を備える。このため、絶縁カバー５０は、幅方向Ｙ一端から他端に向けて一方の第１カバー部５１、第２カバー部５２、及び他方の第１カバー部５１が順に並ぶ形状である。また、絶縁カバー５０は、幅方向Ｙの両端縁に、各第１カバー部５１の長手方向に延びる第３カバー部５３を備える。
【００４１】
各第１カバー部５１は、長手が並設方向Ｘに延びる板状である。第１カバー部５１の並設方向Ｘへの寸法は、バスバー支持部４１の並設方向Ｘへの寸法と同じである。第１カバー部５１の幅方向Ｙへの寸法は、バスバー支持部４１の幅方向Ｙへの寸法より小さい。そして、各第１カバー部５１は、重合方向Ｈにおいて、絶縁部材４０を挟んだ二次電池１１の反対側、本実施形態では上側からバスバー１８及び分岐部３４ｂの一部を覆う。
【００４２】
第２カバー部５２は、幅方向Ｙにおける一対の第１カバー部５１の間から立ち上がる形状である。第２カバー部５２は、第１カバー部５１それぞれから立ち上がる側壁５２ａと、一対の側壁５２ａにおける第１カバー部５１からの突出端同士を繋ぐ天板５２ｂとを有する。そして、第２カバー部５２は、並設方向Ｘ一端側から見た側面視がコ字状である。
【００４３】
並設方向Ｘへの側壁５２ａの寸法、つまり側壁５２ａの長手方向への寸法は、並設方向Ｘへの第１区画壁４３の寸法と同じである。また、重合方向Ｈへの側壁５２ａの寸法、つまり側壁５２ａの短手方向への寸法は、重合方向Ｈへの第１区画壁４３の寸法より小さい。
【００４４】
並設方向Ｘへの天板５２ｂの寸法、つまり天板５２ｂの長手方向への寸法は、並設方向Ｘへの第２区画壁４４の寸法と同じである。また、幅方向Ｙへの天板５２ｂの寸法、つまり天板５２ｂの短手方向への寸法は、幅方向Ｙへの第２区画壁４４の寸法より大きい。
【００４５】
図４に示すように、第２カバー部５２の内側には、絶縁部材４０の区画部４２が入り込んでいる。そして、第２カバー部５２の天板５２ｂと、区画部４２の第２区画壁４４とは重合方向Ｈに重なり合い、第２区画壁４４は、天板５２ｂによって覆われている。また、第２カバー部５２の側壁５２ａと、区画部４２の第１区画壁４３とは幅方向Ｙに重なり合い、第１区画壁４３における第２区画壁４４寄りの部位は、側壁５２ａによって覆われている。
【００４６】
図１に示すように、並設方向Ｘへの第３カバー部５３の寸法、つまり第３カバー部５３の長手方向への寸法は、並設方向Ｘへのバスバー支持部４１の寸法と同じである。また、重合方向Ｈへの第３カバー部５３の寸法、つまり第３カバー部５３の短手方向への寸法は、バスバー支持部４１の外面、つまり上面から正極電極端子１５及び負極電極端子１６の突出端までの寸法より大きい。
【００４７】
一対の第３カバー部５３がバスバー支持部４１の外面に支持されることにより、各第１カバー部５１の内面、つまり下面は、各バスバー支持部４１に支持されたバスバー１８から重合方向Ｈへ離間するとともに、正極電極端子１５及び負極電極端子１６の突出端から重合方向Ｈへ離間している。
【００４８】
また、一対の第３カバー部５３がバスバー支持部４１の外面に支持されることにより、図４に示すように、第２カバー部５２の天板５２ｂは、第２区画壁４４の外面４４ｂから重合方向Ｈへ離間している。このため、第２カバー部５２の天板５２ｂは、第２区画壁４４の外面４４ｂに重合した集約部３４ａから重合方向Ｈへ離間している。重合方向Ｈに沿った第２区画壁４４の外面４４ｂと、天板５２ｂの内面５８と、一対の側壁５２ａの内面との間には集約部配置空間Ｆが区画されている。重合方向Ｈへの集約部配置空間Ｆの寸法、所謂高さは、重合方向Ｈへの集約部３４ａの寸法である厚さより大きい。このため、集約部配置空間Ｆでは、重合方向Ｈへの集約部３４ａの変位が許容されている。
【００４９】
図５に示すように、絶縁カバー５０は、天板５２ｂの内面５８から突出する凸部５５を備える。天板５２ｂから凸部５５が突出した方向を突出方向Ｔとすると、突出方向Ｔにおける凸部５５の先端には凸部用緩衝材５６が設けられている。凸部用緩衝材５６は、絶縁カバー５０の材質よりも軟質な材料によって形成されており、本実施形態では凸部用緩衝材５６はゴム製である。
【００５０】
並設方向Ｘへの凸部５５の寸法は、連通口４８の第１開口幅Ｗ１より小さく、幅方向Ｙへの凸部５５の寸法は、連通口４８の第２開口幅Ｗ２より小さい。そして、凸部５５は、区画部４２の連通口４８に挿入されるとともに、凹部４７にも挿入されている。並設方向Ｘにおける凸部５５と第１壁部４６ｂとの間それぞれにはクリアランスが存在する。
【００５１】
フレキシブルプリント基板３４は、集約部３４ａに撓み部３９を備える。撓み部３９は、集約部３４ａの長手方向の複数箇所に設けられている。撓み部３９は、並設方向Ｘに沿う集約部３４ａの一部が、幅方向Ｙの全体に亘って凹部４７に入り込んだ部分に形成されている。そして、撓み部３９は、凹部４７内において並設方向Ｘに凸部５５から離間しつつも、幅方向Ｙに見て凸部５５に倣うように緩やかに湾曲している。
【００５２】
後述するが、集約部３４ａに対し、当該集約部３４ａを並設方向Ｘに引っ張る力が作用していない状態では、凸部用緩衝材５６と、撓み部３９との間には重合方向Ｈに沿って空隙Ｓが存在し、凸部５５と撓み部３９とは重合方向Ｈに離間している。凸部５５と撓み部３９との離間距離Ｋ、つまり、重合方向Ｈへの空隙Ｓの大きさは、集約部３４ａに対し、当該集約部３４ａを並設方向Ｘに引っ張る力が最大に作用したときであっても、撓み部３９と凸部５５との間に空隙Ｓが形成できる値に設定されている。
【００５３】
また、集約部３４ａに対し、当該集約部３４ａを並設方向Ｘに引っ張る力が作用していない状態では、撓み部３９は、収容凸部４６の内底面である底部４６ａから重合方向Ｈに離間しているとともに、収容凸部４６の内側面である内面４６ｄからも並設方向Ｘに離間している。このため、撓み部３９は、収容凸部４６の内面４６ｄに対し離間し、凹部４７内での並設方向Ｘへの伸縮が許容されている。
【００５４】
次に、電池モジュール１０の作用について説明する。
さて、電池モジュール１０の使用時、二次電池１１の充放電に伴って正極や負極が膨張・収縮した場合、膨脹・収縮に伴って二次電池１１の電池ケース１２が並設方向Ｘに変形する。膨脹に伴う電池ケース１２の変形に伴い、正極電極端子１５及び負極電極端子１６の位置も並設方向Ｘに変化する。すると、正極電極端子１５又は負極電極端子１６に接続されたバスバー１８の位置も並設方向Ｘに変化し、その変位したバスバー１８に接続された分岐部３４ｂにより、集約部３４ａには、並設方向Ｘへ引っ張る力が作用する。このとき、図６に示すように、集約部３４ａにおいては、撓み部３９が並設方向Ｘに伸び、撓み部３９以外の部位が第２区画壁４４の外面４４ｂに沿って若干移動する。すると、集約部３４ａを引っ張る力は、撓み部３９が伸びることで吸収される。
【００５５】
一方、正極や負極が収縮した場合、収縮に伴って二次電池１１の電池ケース１２が並設方向Ｘに変形する。膨脹から収縮に伴う電池ケース１２の変形に伴い、正極電極端子１５及び負極電極端子１６の位置も並設方向Ｘに沿って膨脹前の位置に戻る。すると、集約部３４ａも、引っ張られる力が作用する前の状態に戻り、撓み部３９も伸びる前の状態に戻る。
【００５６】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）電池モジュール１０において、絶縁部材４０は、区画部４２に凹部４７を備え、この凹部４７には、連通口４８を介して集約部３４ａの撓み部３９が入り込んでいる。このため、二次電池１１の電池ケース１２が並設方向Ｘに変形し、集約部３４ａに対し、並設方向Ｘに引っ張る力が作用したとき、この引っ張る力を撓み部３９が伸びることで吸収する。よって、撓み部３９が無い場合のように、集約部３４ａを引っ張る力を撓みの無い部分が伸びることで吸収する場合と異なり、集約部３４ａの配線３５が並設方向Ｘの途中で断線することを抑制できる。
【００５７】
（２）集約部３４ａは区画部４２の第２区画壁４４に重ねて配置されており、撓み部３９は、重合方向Ｈに沿って第２区画壁４４から排煙通路４５に向けて凹む凹部４７内に入り込んでいる。凹部４７を排煙通路４５の空間を利用して形成しているため、例えば、区画部４２の上側に、集約部３４ａを撓ませるための空間を確保する場合と比べて、電池モジュール１０における重合方向Ｈへの寸法を小さくできる。
【００５８】
（３）絶縁カバー５０は、凸部５５を備え、凸部５５は、区画部４２の連通口４８に挿入される。このため、撓み部３９を凸部５５に沿うように変形させることができ、凸部５５によって集約部３４ａを撓ませた状態を維持しやすい。また、集約部３４ａを並設方向Ｘに引っ張る力が作用していないときに撓み部３９が伸びてしまうことを凸部５５で抑制でき、撓み部３９が無くなることを抑制できる。
【００５９】
（４）凸部５５は突出方向Ｔの先端に凸部用緩衝材５６を備える。集約部３４ａに対し並設方向Ｘへ引っ張る力が作用したとき、及び引っ張る力が無くなって元の状態に戻るとき、集約部３４ａが凸部５５の突出端に摺接しても凸部用緩衝材５６によって集約部３４ａの損傷を抑制できる。
【００６０】
（５）区画部４２は、連通口４８の端縁４８ａに緩衝材４９を備える。このため、集約部３４ａに対し並設方向Ｘへ引っ張る力が作用したとき、及び引っ張る力が無くなって元の状態に戻るとき、緩衝材４９によって集約部３４ａの損傷を抑制できる。
【００６１】
（６）絶縁部材４０は区画部４２を備え、区画部４２によって排煙通路４５が区画されている。例えば、絶縁部材４０と区画部とを別部材とした場合、重合方向Ｈに沿って区画部に絶縁部材４０が重ねられ、電池モジュール１０においては、重合方向Ｈに沿って、区画部の厚さと絶縁部材４０の厚さが存在する。これに対し、区画部４２が絶縁部材４０に形成されることで、重合方向Ｈへの厚さは絶縁部材４０の厚さだけとなり、絶縁部材４０と区画部とを別部材とした場合と比べると重合方向Ｈへの電池モジュール１０の寸法を小さくできる。
【００６２】
（７）二次電池１１の電池ケース１２が並設方向Ｘに変形していない状態では、撓み部３９は、凸部５５の突出端を構成する凸部用緩衝材５６から重合方向Ｈに離間している。そして、凸部用緩衝材５６と撓み部３９との離間距離Ｋは、集約部３４ａに対し、並設方向Ｘへ引っ張る力が最大に作用しても撓み部３９が凸部用緩衝材５６に接触しない値に設定されている。よって、集約部３４ａに対し並設方向Ｘへ引っ張る力が作用し、撓み部３９が伸びても凸部５５によって集約部３４ａが突っ張ることを抑制できる。
【００６３】
（８）電池モジュール１０は、車両に搭載されると、シート下に配置される場合が多い。このため、電池モジュール１０は重合方向Ｈの寸法を可能な限り小さくすることが望まれている。本実施形態では区画部４２から排煙通路４５に向けて凹部４７を凹ませ、集約部３４ａを排煙通路４５に向けて撓ませている。このため、集約部３４ａに撓み部３９を設けて配線３５の断線を抑制する構成を設けながらも電池モジュール１０の重合方向Ｈへの寸法が大きくなることもない。
【００６４】
なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
○  図７に示すように、絶縁部材４０とは別部材の区画部６０によって排煙通路４５を区画してもよい。区画部６０は、絶縁性を有する樹脂製である。区画部６０は、並設方向Ｘの一端側から見てコ字状である。区画部６０は、絶縁部材４０の区画部４２の内側に収容される。区画部６０は、幅方向Ｙに対向する一対の第１区画壁６０ａと、重合方向Ｈに沿う一対の第１区画壁６０ａの一端同士を繋ぐ第２区画壁６０ｂとを有する。そして、区画部６０と各二次電池１１の蓋部１４の外面との間には排煙通路４５が形成される。区画部６０は、第２区画壁６０ｂの内面から排煙通路４５に向けて有底四角筒状に突出する収容凸部６１を備え、この収容凸部６１の内側に凹部６２が形成されている。なお、絶縁部材４０の第２区画壁４４には、重合方向Ｈにおいて凹部６２に重なる連通口４８が形成される。そして、絶縁部材４０の連通口４８から区画部６０の凹部６２に、集約部３４ａを入り込ませ、凹部６２に撓み部３９を形成してもよい。
【００６５】
○  集約部３４ａに対し、当該集約部３４ａを並設方向Ｘに引っ張る力が作用したとき、撓み部３９が伸びることができるのであれば、撓み部３９は、収容凸部４６の内面４６ｄに接触していてもよい。
【００６６】
○  絶縁部材４０は、一対のバスバー支持部４１を備えず、区画部４２だけの構成であってもよい。
○  絶縁部材４０は区画部４２を備えず、平板状であってもよい。この場合、図７に示す区画部６０によって排煙通路４５が区画されるとともに、その区画部６０の第２区画壁６０ｂに絶縁部材４０が重合される。
【００６７】
○  絶縁カバー５０の各第３カバー部５３に、絶縁部材４０のバスバー支持部４１に掛止する掛止部を設け、掛止部により、絶縁部材４０から絶縁カバー５０が外れ難い構成としてもよい。
【００６８】
○  凸部５５は、突出端に凸部用緩衝材５６を備えていなくてもよい。
○  連通口４８の端縁４８ａに沿う緩衝材４９は無くてもよい。この場合、連通口４８の端縁４８ａを面取するのが好ましい。
【００６９】
○  連通口４８の端縁のうち、並設方向Ｘに対向する端縁４８ａに加え、幅方向Ｙに対向する端縁にも緩衝材４９を設け、連通口４８の端縁全体に緩衝材４９を設けてもよい。
○  絶縁カバー５０の凸部５５は無くてもよい。
【００７０】
○  絶縁カバー５０は無くてもよい。
○  圧力開放弁１７が設けられる壁部は、電池ケース１２の側壁であってもよい。
○  凹部４７の数は１つでもよい。また、凹部４７の数が複数の場合は、その数は適宜変更してもよいし、並設方向Ｘに等間隔おきでなくてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
Ｈ…重合方向、Ｔ…突出方向、Ｘ…並設方向、１１…二次電池、１２…電池ケース、１２ａ…電極組立体、１４…壁部としての蓋部、１７…圧力開放弁、３４…フレキシブルプリント基板、３４ａ…集約部、３５…配線、３９…撓み部、４０…絶縁部材、４２，６０…区画部、４４ｂ…外面、４５…排煙通路、４７，６２…凹部、４８…連通口、４８ａ…端縁、４９…緩衝材、５０…絶縁カバー、５５…凸部、５６…凸部用緩衝材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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