(57)【要約】【課題】使用者の指のサイズの違いに対応することができ、なおかつ、使用者の指に装着して、使用者の指が直接タッチパネルに触れることなくタッチパネルを操作可能な指先タッチペンを提供する。【解決手段】矩形平板状の基体板に半円状に形成した複数の側板の一端を接続して当該基体板上部に筒状空間を形成し、さらに、使用者の指とタッチパネルとの間に介在して静電容量方式のタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部と抵抗膜方式のタッチパネルを操作可能な第２タッチパネル操作部を備え、第１タッチパネル操作部及び第２タッチパネル操作部は、使用時には基体板の短手方向の両端から突出して変位し、未使用時には基体板側に回動して変位する回動機構を有し、基体板上部に形成された筒状空間に使用者の指先を挿入して装着し、タッチパネルを操作可能とした指先タッチペンとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形平板状の基体板の長手方向の左右両側端に、半円状に形成した複数の側板の一端を接続し、他端を開放して当該基体板上部に筒状空間を形成し、
前記基体板の短手方向の一端には、使用者の指とタッチパネルとの間に介在してタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部が設けられ、
前記第１タッチパネル操作部は、使用時には前記本体板の短手方向の一端から突出して変位し、未使用時には前記本体板側に回動して変位する回動機構を有し、
前記第１タッチパネル操作部の先端には、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な導電性を有する接触部が設けられ、
前記基体板上部に形成された筒状空間に使用者の指先を挿入して装着し、タッチパネルを操作可能としたことを特徴とする指先タッチペン。
【請求項２】
前記基体板の短手方向の第１タッチパネル操作部が設けられた一端の反対側の他端には、使用者の指とタッチパネルとの間に介在してタッチパネルを操作可能な第２タッチパネル操作部が設けられ、
前記第２タッチパネル操作部は、使用時には前記本体板の短手方向の他端から突出して変位し、未使用時には前記本体板側に回動して変位する回動機構を有し、
前記第２タッチパネル操作部の先端には、抵抗膜方式のタッチパネルを操作可能な押圧部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の指先タッチペン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が指先に装着してタッチパネルを操作可能な指先タッチペンに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォン、小型ゲーム機、ノートパソコン等の表示装置である液晶画面には、使用者が指やタッチペンで任意に操作可能なタッチパネルが設けられている。このようなタッチパネルは、大別して、抵抗膜方式（感圧式ともいう）又は静電容量方式等の方式があるが、いずれの方式でも使用者の指先や専用のタッチペンで操作可能としている。
【０００３】
しかし、使用者が指でタッチパネルを操作すると、指の皮脂や汗、汚れで等でタッチパネルが汚れてしまう恐れがある。このため、タッチパネルの表面に着脱自在な保護シートを添付し、この保護シートを交換することで、タッチパネルを表面に設けた液晶画面をクリアに保つことができるようにしているが、この保護シートの交換作業（着脱作業）が使用者の負担となる。
【０００４】
このため、タッチパネルの細かい操作が可能な、抗膜方式（感圧式）又は静電容量方式に応じた専用のタッチペンが好適に用いられるが、使用者が常にタッチペンを携帯しなければならない。このタッチペンの携帯は、タッチペンの保持部を備えた機器である小型ゲーム機やノートパソコン等では使用者の負担にはならないが、タッチペンの保持部を備えていない機器であるスマートフォン等では、別途使用者がタッチペンを常に携帯する必要があり、使用者の負担となっていた。
【０００５】
そこで、使用者の指先の爪に、先端にタッチパネル接触部を設けた導電性を有する付け爪を装着したり、導電性金属からなる指輪と導電性を有する連結体を有し、この連結体の一端を先端にタッチパネル接触部を設けた導電性を有する付け爪に連結したりすることで、付け爪の先端のタッチパネル接触部で、使用者の指が直接静電容量式タッチパネルに触れることなく操作可能なタッチパネル操作補助具が開示されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、指（指先）に装着が可能な指サック型やリング型の治具の先端に取り付けられたペン先部を有し、使用者の指が直接タッチパネルに触れることなく操作可能なタッチペンが開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１６４８２６号公報
【特許文献２】特開２００９−２５９０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１の付け爪のタッチパネル操作補助具は、付け爪の先端で操作するものであるため、もともと付け爪の習慣のない使用者（男性や高齢者等）は利用し辛い。また、タッチパネルの表面から使用者の指に電気を流すために複数の指でタッチパネルを操作しなければならず操作が面倒である。さらに、導電性金属からなる指輪と導電性を有する連結体を有し、この連結体の一端をタッチパネル接触部を設けた導電性を有する付け爪に連結することで、一本の指でタッチパネルを操作可能としているが、指輪等は装着する使用者の指のサイズ（指の太さ）に合わせなければならず、装着される使用者の指が限定され汎用性に欠ける。
【０００９】
また、上述した特許文献２の指（指先）に装着が可能な指サック型やリング型のタッチペンは、使用者の指先に装着可能な指サック型では、静電容量を確保するために通常の非導電性のゴム等は使用できず指サックの材質等が問題となる。また、リング型では、上述した引用文献１と同様に、リング（指輪等）は装着する使用者の指のサイズ（指の太さ）に合わせなければならず、装着される使用者の指が限定され汎用性に欠ける。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために、使用者の指のサイズの違いに対応することができ、なおかつ、使用者の指に装着して、使用者の指が直接タッチパネルに触れることなくタッチパネルを操作可能な指先タッチペンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、矩形平板状の基体板の長手方向の左右両側端に、半円状に形成した複数の側板の一端を接続し、他端を開放して当該基体板上部に筒状空間を形成し、前記基体板の短手方向の一端には、使用者の指とタッチパネルとの間に介在してタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部が設けられ、前記第１タッチパネル操作部は、使用時には前記本体板の短手方向の一端から突出して変位し、未使用時には前記本体板側に回動して変位する回動機構を有し、前記第１タッチパネル操作部の先端には、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な導電性を有する接触部が設けられ、前記基体板上部に形成された筒状空間に使用者の指先を挿入して装着し、タッチパネルを操作可能としたことを特徴とする指先タッチペンとした。
【００１２】
また、前記基体板の短手方向の第１タッチパネル操作部が設けられた一端の反対側の他端には、使用者の指とタッチパネルとの間に介在してタッチパネルを操作可能な第２タッチパネル操作部が設けられ、前記第２タッチパネル操作部は、使用時には前記本体板の短手方向の他端から突出して変位し、未使用時には前記本体板側に回動して変位する回動機構を有し、前記第２タッチパネル操作部の先端には、抵抗膜方式のタッチパネルを操作可能な押圧部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、矩形平板状の基体板の長手方向の左右両側端に、半円状に形成した複数の側板の一端を接続し、他端を開放して当該基体板上部に筒状空間を形成し、前記基体板の短手方向の一端には、使用者の指とタッチパネルとの間に介在してタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部が設けられ、前記第１タッチパネル操作部の先端には、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な導電性を有する接触部が設けられ、前記第１タッチパネル操作部は、使用時には前記基体板の短手方向の一端から突出して変位し、未使用時には前記基体板側に回動して変位する回動機構を有する指先タッチペンである。
【００１４】
この構成により、指先タッチペンは、両端を開放した略筒状の内部空間（以下、単に筒状空間という）を有して形成されるので、この筒状空間に使用者の指先を挿入することで、使用者の指に容易に装着してタッチペンとしてタッチパネルの操作に用いることができる。さらに、筒状空間を形成する複数の側板は、一端は基体板に接続しているが、他端は開放しているため、この側板の素材に塑性変形可能な素材を用いることにより、太さの異なる使用者の指（例え、人差し指、中指）に一個の指先タッチペンで対応することができる。なお、側板に弾性素材として、例えば、鉄やアルミ等の薄板を用いた場合は、塑性変形した場合でも、ある程度の変形は容易に元の形状に補正できる。これにより、例えば、男性用と子供・女性用との二種類の規格を用意するだけで、多くの使用者の指に対応できるため汎用性が高い指先タッチペンを提供することができる。
【００１５】
また、基体板の短手方向の一端に、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な導電性を有する接触部を先端に有する第１タッチパネル操作部が設けられている。そして、静電容量方式のタッチパネルを操作する場合は、回動機構により第１タッチパネル操作部の先端の接触部が、使用者の指とタッチパネルとの間に介在する位置（基体板の短手方向の一端から突出する位置）に回動させて使用する。この構成により、使用者が静電容量方式のタッチパネル（例えば、スマートフォン等）を、第１タッチパネル操作部の先端の導電性を有する接触部により操作すると、静電容量方式のタッチパネルの表面の電気が、第１タッチパネル操作部の先端の接触部を介して、使用者の指先から体に伝わるため、確実に静電容量方式のタッチパネルを操作することが可能となる。
【００１６】
また、基体板の短手方向の第１タッチパネル操作部が設けられた一端の反対側の他端に、抵抗膜方式のタッチパネルを操作可能な押圧部を先端に有する第２タッチパネル操作部を設けることもできる。そして、静電容量方式のタッチパネルを操作する場合は、回動機構により第１タッチパネル操作部の先端の接触部が、使用者の指とタッチパネルとの間に介在する位置（基体板の短手方向の一端から突出する位置）に回動させて使用する。一方、抵抗膜方式のタッチパネルを操作する場合は、指先タッチペンの使用者の指先に装着する向きを反対にして、回動機構により第２タッチパネル操作部の先端の押圧部が、使用者の指とタッチパネルとの間に介在する位置（基体板の短手方向の他端から突出する位置）に回動させて使用する。この構成により、静電容量方式のタッチパネル（例えば、スマートフォン等）や抵抗膜方式のタッチパネル（例えば、ゲーム機）を有する異なる種類のタッチパネルの操作を、１個の指先タッチペンでタッチパネルに直接使用者の指が接触することなく行うことができる。
【００１７】
さらに、第１タッチパネル操作部及び第２タッチパネル操作部は、使用時には基体板の短手方向の両端から突出して変位し、未使用時には基体板側に回動して変位する回動機構を有するため、未使用時は第１タッチパネル操作部及び第２タッチパネル操作部をコンパクトに本体板側に折り畳んだ状態とすることができる。これにより、例えば、指先タッチペンを構成するこの基体板や側板の素材に、使用者が好む色のカラーリング（彩色）を施すことで、未使用時にはファッションリングとして使用者の指に装着したまま保持する指先タッチペンとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態の指先タッチペンの構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の指先タッチペンの使用者の指先への装着状態を示す平面図である。
【図３】本実施形態の指先タッチペンの第１タッチパネル操作部の使用状態及び未使用状態を示す側面断面図である。
【図４】本実施形態の指先タッチペンの使用者の指先への装着状態を示す平面図である。
【図５】本実施形態の指先タッチペンの第１タッチパネル操作部及び第２タッチパネル操作部の使用状態及び未使用状態を示す側面断面図である。
【図６】本実施形態の指先タッチペンの変形例を示す斜視図である。
【図７】本実施形態の指先タッチペンの変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明は、矩形平板状の基体板の長手方向の左右両側端に、半円状に形成した複数の側板の一端を接続し、他端を開放して当該基体板上部に筒状空間を形成し、前記基体板の短手方向の一端には、使用者の指とタッチパネルとの間に介在してタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部が設けられ、前記第１タッチパネル操作部の先端には、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な導電性を有する接触部が設けられ、前記第１タッチパネル操作部は、使用時には前記基体板の短手方向の一端から突出して変位し、未使用時には前記基体板側に回動して変位する回動機構を有する指先タッチペンに関する。
【００２０】
以下、本発明の指先タッチペンの実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の指先タッチペンの構成を示す斜視図である。図２は、本実施形態の指先タッチペンの使用者の指への装着状態を示す平面図である。図３は、本実施形態の指先タッチペンの第１タッチパネル操作部の使用状態及び未使用状態を示す側面断面図（基体板の長手方向の中央断面を側面視した図）である。図４は、本実施形態の指先タッチペンの使用者の指先への装着状態を示す平面図である。図５は、本実施形態の指先タッチペンの第１タッチパネル操作部及び第２タッチパネル操作部の使用状態及び未使用状態を示す側面断面図（基体板の長手方向の中央断面を側面視した図）である。図６及び図７は、本実施形態の指先タッチペンの変形例を示す斜視図である。
【００２１】
［第一実施形態］
本実施形態における指先タッチペンの第一実施形態の構成を、図１〜図３を参照して説明する。図１〜図３に示すように、指先タッチペン１は、矩形平板状の基体板２の長手方向の左右両側端に、矩形（長方形）の薄板を半円状に形成した６枚の側板３の一端（基端）を接続し、他端（先端）は、他の側板３の他端（先端）と接触しないように、所定間隔を開放して当該基体板２の上部に、両端を開放した筒状空間Ｋを形成するように構成されている。
【００２２】
この構成により、図２及び図３に示すように、指先タッチペン１は、筒状空間Ｋに使用者の指Ｆの指頭を挿入することで、使用者の指Ｆに容易に装着してタッチペンとしてタッチパネル（図示せず）の操作に用いることができる。また、筒状空間Ｋを形成する複数の側板３は、一端は基体板２に接続しているが、他端（先端）は、他の側板３の他端と接触しないように所定間隔を開けているため、この基体板２や側板３の素材に塑性変形可能な素材を用いることにより、太さの異なる使用者の指Ｆに一つの指先タッチペン１を装着することができる。具体的には、基体板２や側板３の素材として、例えば、鉄やアルミ等の薄板を用いた場合は、塑性変形した場合でも、ある程度の変形は容易に元の形状に補正できる。これにより、使用者の指Ｆが細い場合には、側板３の他端間の所定間隔を詰めることで、使用者の指Ｆが太い場合には、側板３の他端間の所定間隔を大きくすることで、ある程度の指Ｆの違い（太さ）に対応することができる。これにより、例えば、男性用と子供・女性用との二種類の指先タッチペン１の規格を用意するだけで、多くの使用者の指Ｆに対応できるため、指輪等と異なり汎用性が高い指先タッチペン１とすることができる。
【００２３】
基体板２の短手方向の一端２ａには、使用者の指Ｆの指頭の指腹とタッチパネル（図示せず）との間に介在して、タッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部４が設けられている。また、第１タッチパネル操作部４の先端には、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な導電性を有する接触部４ａが設けられている。接触部４ａは、各種ゴム原料（例えば、シリコンゴム）に、微粉末状の導電性物質（例えば、カーボン、金属等）を配合して導電性を付与した素材で球体状に形成されている。なお、接触部４ａは導電性を有する素材で形成されていればよく、形状も球体状に限定されるものではない。また、第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａは、タッチパネルとの接触により付着した汚れや経年変化により摩耗して導電性が低下する恐れがある。このため、接触部４ａは、第１タッチパネル操作部４の先端に着脱自在として交換可能とすることが望ましい。
【００２４】
この構成により、静電容量方式のタッチパネルを操作する場合は、第１タッチパネル操作部４が基体板２の短手方向の一端２ａから突出し、使用者の指Ｆの指腹に第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａが接触するように、指先タッチペン１を使用者の指Ｆに装着する。そして、使用者が静電容量方式のタッチパネル（例えば、スマートフォン等のタッチパネル）を、第１タッチパネル操作部４の先端の導電性を有する接触部４ａにより操作すると、静電容量方式のタッチパネルの表面の電気が、第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａを介して、使用者の指先から体に伝わるため、確実に静電容量方式のタッチパネルを操作することが可能となる。また、使用者の指Ｆの指腹とタッチパネルとの間には、第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａが介在した状態で、タッチパネルの操作を行うため、タッチパネルの表面に直接使用者の指Ｆの指腹が直に接触することがなく、タッチパネルの表面に指腹の皮脂や汚れが付着することを防止することができる。
【００２５】
さらに、第１タッチパネル操作部４は、使用時には基体板２の短手方向の一端２ａから外部に突出して変位し、未使用時には基体板２側に回動して変位する回動機構６を備えている。第１タッチパネル操作部４の回動機構６は、第１タッチパネル操作部４の基端部４ｂを回動軸６ａの中央部に巻き付けて固設し、さらに、回動軸６ａの両端部を基体板２の短手方向の一端２ａに、回動軸６ａを回動可能に巻き付けて設けられている。基体板２の短手方向の一端２ａの中央部は、第１タッチパネル操作部４の基端部４ｂが、回動軸６ａと一体に回動可能なように欠損部２ｄが設けられている。
【００２６】
上記回動機構６の構成により、第１タッチパネル操作部４は、使用時には、図３（ａ）に示すように、基体板２の短手方向の一端２ａから突出して、回動軸６ａを中心として使用者の指Ｆの指腹側に当接するように略１８０度垂直に回動して変位し、未使用時には、図３（ｂ）に示すように、回動軸６ａを中心として基体板２側（筒状空間Ｋを形成する基体板２の表面とは反対側の裏面）に略１８０度垂直に回動して変位可能なようにしている。なお、回動機構６は、垂直に回動することを一例として説明してきたが、回動方向は垂直方向に限定されるものではなく、水平方向に回動する機構としてもよい。
【００２７】
これにより、指先タッチペン１の未使用時は、第１タッチパネル操作部４をコンパクトに基体板２側に折り畳んだ状態とすることができる。そして、例えば、指先タッチペン１を構成するこの基体板２や側板３の素材に、使用者が好む色のカラーリング（彩色）を施すことで、未使用時にはファッションリングとして使用者の指Ｆに装着したまま保持することができる。
【００２８】
また、第１タッチパネル操作部４をコンパクトに基体板２側に折り畳んだ状態で、第１タッチパネル操作部４の先端の球体状の接触部４ａと基体板２とが当接する部分には、接触部４ａの収納孔２ｃが形成されている。これにより、第１タッチパネル操作部４をコンパクトに基体板２側に折り畳んだ状態とした場合でも、接触部４ａが必要以上に基体板２の裏面から突出しないようにしている。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、指先タッチペン１で静電容量方式のタッチパネルを操作する場合は、第１タッチパネル操作部４を基体板２の短手方向の一端２ａから突出した状態に回動可能なように指先タッチペン１を使用者の指Ｆに装着して、使用者の指Ｆの指腹と第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａとが接触するように、第１タッチパネル操作部４を略１８０度回動変位させる。
【００３０】
この場合、使用者の指Ｆの指腹に接触させる第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａの位置は、使用者の指Ｆに装着した指先タッチペン１を水平方向（図中では横方向）にずらして調整することで、使用者が使い易い位置に任意に調整することができる。これは、筒状空間Ｋを形成する複数の側板３は、一端（基端）は基体板２に接続固定しているが、他端（先端）は、他の側板３の他端と接触しないように所定間隔を開けているため、この所定間隔により指輪等とは異なり使用者の指Ｆの大きさにある程度対応して装着可能としたことによるものである。使用者が指Ｆの指腹の任意の位置に第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａを接触した後は、所定空間を詰めることで、使用者が使い易い位置に任意に固定して使用することができる。
【００３１】
［第二実施形態］
本実施形態における指先タッチペンの第二実施形態の構成を、図４及び図５を参照して説明する。なお、以下の説明では、上述した第一実施形態と異なる点のみ説明し、同じ構成の説明は省略する。
【００３２】
図４に示すように、基体板２の短手方向の第１タッチパネル操作部４が設けられた一端２ａの反対側の他端２ｂには、使用者の指とタッチパネルとの間に介在して抵抗膜方式（感圧式）のタッチパネルを操作可能な第２タッチパネル操作部５が設けられている。第２タッチパネル操作部５の先端には、抵抗膜方式のタッチパネルを操作可能な棒状の押圧部５ａが設けられている。なお、押圧部５ａに用いられる素材としては、タッチパネルの表面を傷つけにくい樹脂製の素材が好適に用いられる。また、第２タッチパネル操作部５の先端の押圧部５ａは、タッチパネルとの接触や経年変化により摩耗や変形する恐れがある。このため、押圧部５ａは、第２タッチパネル操作部５の先端に着脱自在として交換可能とすることが望ましい。
【００３３】
本実施形態においては、基体板２の短手方向の一端２ａには、静電容量方式のタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部４が設けられ、基体板２の短手方向の他端２ｂには、抵抗膜方式のタッチパネルを操作可能な第１タッチパネル操作部４が設けられている。
【００３４】
この構成により、静電容量方式のタッチパネルを操作する場合は、第１タッチパネル操作部４が基体板２の短手方向の一端２ａから突出し、使用者の指Ｆの指腹に第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａが接触するように、指先タッチペン１を使用者の指Ｆに装着する。一方、抵抗膜方式のタッチパネルを操作する場合は、図５に示すように、第２タッチパネル操作部５が基体板２の短手方向の他端２ｂから突出し、使用者の指Ｆの指腹に第２タッチパネル操作部５の先端の押圧部５ａが接触するように、指先タッチペン１を使用者の指Ｆに装着する。このように、使用者の指Ｆの先端に、水平方向（図中は横方向）に向きを変えて指先タッチペン１を装着するだけで、静電容量方式のタッチパネル（例えば、スマートフォン等）や抵抗膜方式のタッチパネル（例えば、ゲーム機）を有する異なる種類のタッチパネルの操作を１個の指先タッチペン１で行うことができる。また、使用者の指Ｆの指腹とタッチパネルとの間には、第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａ又は第２タッチパネル操作部５の先端の押圧部５ａのいずれかが介在した状態で、タッチパネルの操作を行うため、タッチパネルの表面に直接使用者の指Ｆの指腹が直に接触することがなく、タッチパネルの表面に指腹の皮脂や汚れが付着することを防止することができる。
【００３５】
また、第２タッチパネル操作部５は、図５（ａ）に示すように、使用時には基体板２の短手方向の他端２ｂから突出して変位し、図５（ｂ）に示すように、未使用時には基体板２側に回動して変位する回動機構６を備えている。この回動機構６は、上述した第一実施形態の第１タッチパネル操作部４の回動機構６と同じ構成で、基体板２の短手方向の他端２ｂに設けられている。また、第１タッチパネル操作部４の回動機構６も基体板２の短手方向の一端２ａに設けられている。
【００３６】
上記回動機構６の構成により、第１タッチパネル操作部４及び第２タッチパネル操作部５は、使用時には、図５（ａ）に示すように、基体板２の短手方向の両端（２ａ、２ｂ）から突出して、回動軸６ａを中心として使用者の指Ｆの指腹側に当接するように略１８０度回動して変位し、未使用時には、図５（ｂ）に示すように、回動軸６ａを中心として基体板２側（筒状空間Ｋを形成する基体板２の表面とは反対側の裏面）に略１８０度回動して変位可能なようにしている。
【００３７】
これにより、指先タッチペン１の未使用時は、第１タッチパネル操作部４及び第２タッチパネル操作部５をコンパクトに基体板２側に折り畳んだ状態とすることができる。また、本実施形態においても、例えば、指先タッチペン１を構成する基体板２や側板３の素材に、使用者が好む色のカラーリング（彩色）を施すことで、未使用時にはファッションリングとして使用者の指Ｆに装着したまま保持することができる。
【００３８】
また、上述した第１タッチパネル操作部４と同様に、使用者の指Ｆの指腹に接触させ第２タッチパネル操作部５の先端の押圧部５ａの位置は、使用者の指Ｆに装着した指先タッチペン１を水平方向（図中では横方向）にずらして調整することで、使用者が使い易い位置に任意に固定して使用することができる。
【００３９】
以下、図６及び図７を参照して、本実施形態における指先タッチペン１の変形例を説明する。なお、この変形例の説明では、上述した実地形態と異なる構成のみを説明し、同じ構成の説明は省略する。
【００４０】
図６に示すように、変形例１の指先タッチペン１は、矩形平板状の基体板２の長手方向の左右両側端に、矩形（長方形）の薄板を半円状に形成した４枚の側板３の一端（基端）を接続し、他端（先端）は、他の側板３の他端（先端）と接触しないように、所定間隔を開放して当該基体板２の上部に、両端を開放した筒状空間Ｋを形成するように構成されている。つまり、この変形例１では上述した実施形態よりも側板３の枚数を減少した構成としている。
【００４１】
これは、例えば、指Ｆの長さが短い女性や子供が使用するのに適した筒状空間Ｋを形成するために、側板３の枚数を減らし、指先タッチペン１の全長（基体板２の長手方向の長さ）を短くしている。
【００４２】
図７に示すように、変形例２の指先タッチペン１は、矩形平板状の基体板２の長手方向の左右両側端に、矩形（長方形）の二枚の薄板を半円状に形成した側板３の一端（基端）を接続し、他端（先端）は、他の側板３の他端（先端）と接触しないように、所定間隔を開放して当該基体板２の上部に、両端を開放した筒状空間Ｋを形成するように構成されている。つまり、この変形例２では上述した実施形態や変形例とは異なり、側板３の枚数を最小の２枚としている。
【００４３】
このように、筒状空間Ｋを囲繞する側板３の外周面の面積を大きくすることで、指先タッチペン１を構成する基体板２や側板３の素材に、使用者が好む色のカラーリング（彩色）を施す場合に、彩色だけではなく使用者が好むキャラクター等も描くことができ、未使用時にはファッションリングとして使用する場合のファッション性を高めることができる。
【００４４】
上述した変形例１や変形例２のように、本発明の指先タッチペン１の全長（基体板２の長手方向の長さ）は、特に限定されるものではなく、使用者の指Ｆの長さに応じて任意に変更可能である。また、側板３の形状等も使用者に指Ｆに装着する筒状空間Ｋを形成でき、指Ｆを装着した際に指Ｆを傷つける形状でなければ、任意に変更可能である。
【００４５】
上述した変形例１や変形例２においても、第二実施形態のように、第１タッチパネル操作部４と第２タッチパネル操作部５との両方を基体板２の短手方向の両端に設けることもできる。この場合、指先タッチペン１の全長（基体板２の長手方向の長さ）が短いと、指先タッチペン１の未使用状態において、第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａと第２タッチパネル操作部５の先端の押圧部５ａとを基体板２側にコンパクトに折り畳んだ状態とした場合に、第１タッチパネル操作部４の先端の接触部４ａと第２タッチパネル操作部５の先端の押圧部５ａが重なる可能性がある。この場合は、基体板２側に折り畳まれる第１タッチパネル操作部４と第２タッチパネル操作部５との回転方向の位相を、基体板２の短手方向に異ならせることで、重なりを防止してコンパクトに収めることができる。
【００４６】
上述してきた構成の指先タッチペン１によれば、使用者の指Ｆに容易に装着してタッチペンとしてタッチパネルの操作に用いることができる。特に、第二実施形態の指先タッチペン１によれば、使用者の指先に装着する向き（水平方向の向き）を変えるだけで、１個の指先タッチペン１で、静電容量方式のタッチパネルと抵抗膜方式（感圧式）のタッチパネルとの異なる構成のタッチパネルの操作が可能となる。また、タッチパネルを操作する際に、使用者の指とタッチパネルとの間に接触部４ａ又は押圧部５ａとのいずれかが介在するため、タッチパネルに直接使用者の指が接触することなく行うことができる。
【００４７】
さらに、第１タッチパネル操作部４及び第２タッチパネル操作部５は、未使用時には基体板２側（筒状空間を形成する基体板２の面と反対側の面）に回動変位させて、コンパクトに基体板２側に折り畳んだ状態とすることができる。これにより、未使用時に使用者の指Ｆに指先タッチペン１を装着したままでも、第１タッチパネル操作部４及び第２タッチパネル操作部５が邪魔にならない。さらに、例えば、指先タッチペン１を構成するこの基体板２や側板３に、使用者が好む色のカラーリング（彩色）を施すことで、未使用時にはファッションリングとして使用者の指に装着したまま持ち運びができる。
【００４８】
また、本実施形態の指先タッチペン１は、装着する使用者の指Ｆの大きさ（太さ）にある程度対応できるため、例えば、人差し指以外（中指又は薬指）の指Ｆに装着すると、使用者は、指先タッチペン１を装着したままで、筆記用具（シャープペン、ホールペン等）を同時に持つことができる。これにより、タッチパネルを有する電子辞書等を操作しながら同時に筆記用具でメモを取ることも可能となる。
【００４９】
また、例えば、２個の本実施形態における指先タッチペン１を、使用者の異なる指Ｆ（親指と人差し指）に装着することで、タッチパネル（主に、静電容量方式）における表示の拡大・縮小を容易に操作することもできる。
【００５０】
以上、上述した実施形態（変形例１、２を含む）を通して本発明を説明してきたが、本発明はこれらに限定されるものではない。また、上述した各効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、上述した実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５１】
１    指先タッチペン
２    基体板
３    側板
４    第１タッチパネル操作部
４ａ  接触部
５    第２タッチパネル操作部
５ａ  押圧部
６    回動機構
Ｋ    筒状空間
Ｆ    指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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