(57)【要約】【課題】高精度に塗布径が小さい液体材料を供給可能な描画方法、および当該描画方法を用いて加飾された装飾品を提供する。【解決手段】液体材料容器１１に液体材料５が収納保持される。描画対象物６０が準備される。塗布針１を用いて、液体材料容器１１から液体材料５が、描画対象物６０に供給される。描画対象物６０に供給された液体材料５が硬化される。描画対象物６０に液体材料５が転写されることにより装飾模様が描画される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体材料容器に液体材料を収納保持する工程と、
描画対象物を準備する工程と、
塗布針を用いて、前記液体材料容器から前記液体材料を、前記描画対象物に供給する工程と、
前記描画対象物に供給された前記液体材料を硬化する工程とを備え、
前記描画対象物に前記液体材料が転写されることにより装飾模様が描画される、描画方法。
【請求項２】
前記硬化する工程においては硬化機構により前記液体材料が硬化される、請求項１に記載の描画方法。
【請求項３】
前記装飾模様としての前記液体材料は、０．１ｐＬ以下転写されたときの平面視における塗布径が２０μｍ以下である、請求項１または２に記載の描画方法。
【請求項４】
前記供給する工程において、前記塗布針による前記液体材料の位置精度は１μｍ以上２μｍ以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項５】
前記液体材料は、前記供給する工程のなされる前において、粘度が１ｍＰａ・ｓ以上１０００００ｍＰａ・ｓ以下である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項６】
前記準備する工程において、前記描画対象物は駆動機構に載置され、
前記駆動機構は、前記描画対象物の前記液体材料が供給される領域の接線が前記塗布針の延在方向に垂直となりかつ前記塗布針の先端と平面視にて重なる位置となるように揺動可能である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項７】
前記硬化する工程の後、前記硬化する工程により硬化された前記液体材料上に重畳するように、前記塗布針を用いて、前記液体材料容器から前記液体材料を前記描画対象物に再度供給する工程と、
前記再度供給する工程により前記描画対象物に供給された前記液体材料を再度硬化する工程とをさらに備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の描画方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の描画方法により前記描画対象物に前記装飾模様が描画された、装飾品。
【請求項９】
前記描画対象物は爪および人工爪のいずれかである、請求項８に記載の装飾品。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の描画方法により前記描画対象物に前記装飾模様が描画された、装飾品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は描画方法、装飾品および装飾品の製造方法に関し、特に、塗布針を用いた描画方法およびそれにより加飾されたネイルなどの日用品としての装飾品ならびにその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人の指の爪に好みのネイルデザインを描画する装置が知られている。このような装置を用いれば、ネイルサロン等を利用することなく、手軽にネイルプリントを楽しむことができる。
【０００３】
しかし、描画対象物がたとえば爪または自爪につけられた人工爪および付け爪である場合は、その描画対象物の描画対象面が平坦でない。すなわち人の爪および人工爪などは、指の付根側または先端側から見たときに左右両端部が低く中心部が高くなっていて、その描画対象面である表面が湾曲形状を有している。このためインクジェットを用いて湾曲形状の描画対象面に描画する場合、インクの吐出ヘッドに対して平行に対向せず傾斜している面では、その傾斜の角度によって印字濃度が変動したり、印刷すべき画像（デザイン）に伸びまたは歪みなどが生じたりする不具合が起こり得る。
【０００４】
上記課題を解決する手法として、たとえば特表２００３−５３４０８３号公報（特許文献１）の装置では、ソフトウェアにより、個々の爪に合うようデザインの縮尺を合わせるように電子的に操作する工夫がなされる。
【０００５】
またたとえば特開２０１８−１５３５２６号公報（特許文献２）には、描画対象物である爪の表面に対して描画を行なう描画ヘッドと、爪の表面の特定の場所に対して描画ヘッドを複数回走査させるよう描画ヘッドを制御する描画制御部とを備える装置が開示される。当該装置では、描画制御部は、描画ヘッドの複数回走査のそれぞれにおいて爪の表面の特定の場所に対して描画ヘッドによる描画を行なうか否かを、爪の表面の湾曲の程度に基づいて制御する。これにより爪全体における描画の濃度が均一にされる。
【０００６】
またたとえば特開２０１２−２３２４１４号公報（特許文献３）にも、爪の湾曲形状の表面を印刷対象面として印刷するための装置が開示されている。当該装置は、印刷対象面の幅方向の中央部よりも幅方向の両端部の方が印刷手段による印刷の際の印刷ピッチが細かくなるように印刷ピッチが調整されたピッチ調整基本テーブルを備えている。このテーブルに応じて印刷することにより、印刷対象面の端部を含む全体に高精細な印刷がなされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００３−５３４０８３号公報
【特許文献２】特開２０１８−１５３５２６号公報
【特許文献３】特開２０１２−２３２４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特表２００３−５３４０８３号公報、特開２０１８−１５３５２６号公報および特開２０１２−２３２４１４号公報においては、いずれも液体材料の描画手段としてインクジェット技術が用いられており、一般的にもインクジェット技術が広く普及している。ここで、特にネイルを含む加飾用途では、より高精度に描画用のインクが供給され、かつ供給されたインクが平面視においてよりサイズが小さくなることが求められる。そのようにすれば、描画された装飾物の美観を向上させることができるためである。しかしインクジェット技術を用いた場合、インクの着弾精度が充分でなく、かつインクの最小塗布量が充分に少なくない。このため供給されるインクの平面視における塗布径が充分に小さくならない場合がある。なおここで塗布径とは、塗布されたインクの平面視における寸法の最大値（たとえば楕円形であれば長軸の長さ）を意味し、言い換えればインクが外接する仮想円の直径を意味する。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みなされたものである。その目的は、高精度に塗布径が小さい液体材料を供給可能な描画方法、および当該描画方法を用いて加飾された装飾品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本実施の形態に係る描画方法では、まず液体材料容器に液体材料が収納保持される。描画対象物が準備される。塗布針を用いて、液体材料容器から液体材料が、描画対象物に供給される。描画対象物に供給された液体材料が硬化される。描画対象物に液体材料が転写されることにより装飾模様が描画される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、塗布針を用いて液体材料が供給される。これにより、描画される装飾模様における液体材料を、高精度にかつ塗布径がより小さくなるように供給できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１の描画方法において、塗布針が描画対象物から離れた状態を示す概略断面図である。
【図２】実施の形態１の描画方法において、塗布針が描画対象物に液体材料を供給する状態を示す概略断面図である。
【図３】実施の形態１の描画方法により形成された、装飾模様が描画された装飾品の態様を示す概略図である。
【図４】実施の形態１の液体材料塗布機構を、Ｘ方向負側から見た正面図である。
【図５】図４の液体材料塗布機構を、Ｙ方向正側から見た側面図である。
【図６】図４および図５に示した液体材料塗布機構を搭載した、実施の形態１の液体材料塗布装置の全体構成を示す斜視図である。
【図７】待機状態における塗布針と液体材料容器との位置関係を示す図である。
【図８】塗布状態における塗布針と液体材料容器との位置関係を示す図である。
【図９】図６の液体材料塗布装置の機能構成を表す図である。
【図１０】実施の形態１における描画方法の第１工程を示す概略図である。
【図１１】実施の形態１における描画方法の第２工程を示す概略図である。
【図１２】実施の形態１における描画方法の第３工程を示す概略図である。
【図１３】実施の形態１における描画方法の第４工程を示す概略図である。
【図１４】実施の形態１における描画方法の第５工程を示す概略図である。
【図１５】実施の形態１における描画方法の第６工程を示す概略図である。
【図１６】実施の形態１における描画方法の第７工程を示す概略図である。
【図１７】実施の形態１における描画方法の第８工程を示す概略図である。
【図１８】実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第１例を示す概略斜視図である。
【図１９】実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第２例を示す概略斜視図である。
【図２０】実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第３例を示す概略斜視図である。
【図２１】実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第４例を示す概略斜視図である。
【図２２】実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第５例を示す概略斜視図である。
【図２３】実施の形態１の比較例の描画方法であるインクジェット技術により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの例を示す概略斜視図である。
【図２４】実施の形態２における描画方法の第１工程を示す概略図である。
【図２５】実施の形態２における描画方法の第２工程を示す概略図である。
【図２６】実施の形態２における描画方法の第３工程を示す概略図である。
【図２７】実施の形態２における描画方法の第４工程を示す概略図である。
【図２８】実施の形態２における描画方法の第５工程を示す概略図である。
【図２９】実施の形態３における描画方法の第１例を示す概略図である。
【図３０】実施の形態３における描画方法の第２例を示す概略図である。
【図３１】実施の形態３における描画方法の第３例を示す概略図である。
【図３２】実施の形態３における描画方法の第４例を示す概略図である。
【図３３】実施の形態３における描画方法の第５例を示す概略図である。
【図３４】実施の形態３における描画方法の第６例を示す概略図である。
【図３５】本実施の形態１〜３のいずれかの描画方法により描画対象物に描かれるデザインの第１例を示す写真である。
【図３６】本実施の形態１〜３のいずれかの描画方法により描画対象物に描かれるデザインの第２例を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて説明する。
（実施の形態１）
＜本実施の形態の発明の特徴＞
はじめに図１〜図３を用いて、本実施の形態の発明の特徴について簡単に説明する。なお図１〜図３は後述の図面と内容重複することがあるが、ここでは本実施の形態の発明の特徴を簡単に説明するにとどめ、詳細は後に詳述される。
【００１４】
図１は、実施の形態１の描画方法において、塗布針が描画対象物から離れた状態を示す概略断面図である。図２は、実施の形態１の描画方法において、塗布針が描画対象物に液体材料を供給する状態を示す概略断面図である。図３は、実施の形態１の描画方法により形成された、装飾模様が描画された装飾品の態様を示す概略図である。なお、説明の便宜のため、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向が導入されている。
【００１５】
図１を参照して、本実施の形態においては、液体材料塗布装置の特に液体材料塗布機構２１に含まれる液体材料容器１１に、液体材料５が収納保持される。液体材料５には塗布針１の先端部が浸漬されている。液体材料塗布装置を用いて描画しようとする描画対象物６０が準備される。ここで描画対象物６０はたとえば人の指の爪、またはいわゆるネイルなどの装飾品としての人工爪である。このため爪の形状に合わせて、図１では描画対象物６０は湾曲形状の上面６１および下面６２を有している。
【００１６】
図２を参照して、液体材料塗布機構２１は、液体材料５に浸漬されていた塗布針１を下降させて、塗布針１の先端部を液体材料容器１１の底部１３の貫通孔１４からその外部に露出させる。露出した塗布針１に付着した液体材料５が、これに対向する描画対象物６０のたとえば上面６１上に供給される。このとき、塗布針１の先端部が貫通孔１４から液体材料容器１１の外部に露出されてから描画対象物６０の上面６１に液体材料５が供給されるまでの時間が調整される。このようにすれば、塗布針１の先端部の液体材料５が表面張力により上方へ移動する。これにより、幅広い範囲の粘度の液体材料５のいずれにおいても所望の塗布径にて描画することができる。このように描画対象物６０に供給された液体材料は硬化される。ここではたとえば硬化機構により液体材料５が乾燥されるが、自然乾燥されてもよい。あるいは後述するような加熱機構による樹脂粒子同士の融着および電磁波のエネルギ付与による化学反応、高粘度材のコーティングにより液体材料５が硬化されてもよい。図２および図３を参照して、以上のように描画対象物６０に液体材料５が転写されることにより、描画対象物６０には液体材料５（液体材料５ａ，５ｂ，５ｃ）による装飾模様が描画される。これにより、装飾品８０としてのネイルなどが形成される。
【００１７】
以上のように、本実施の形態においては、塗布針１を含む液体材料塗布装置を用いて、ネイルなどの装飾品の装飾模様を描画する点にその特徴を有している。以下これについてより詳細に説明する。
【００１８】
＜液体材料塗布機構の構成＞
図４は、実施の形態１の液体材料塗布機構を、Ｘ方向負側から見た正面図である。図５は、図４の液体材料塗布機構を、Ｙ方向正側から見た側面図である。図４および図５を参照して、本実施の形態の液体材料塗布機構は、塗布針１を用いて描画対象物の表面に液体材料を塗布するためのものである。当該液体材料塗布機構は、塗布針１と、液体材料塗布機構２１に含まれる液体材料容器１１と、硬化機構４２とを主に備える。
【００１９】
液体材料容器１１は、液体材料を内部に収納保持する部材である。塗布針１は、液体材料容器１１内の液体材料を描画対象物上に供給するための部材である。塗布針１はＺ方向に沿って延びる細長い部材である。塗布針１のＺ方向最下部は角部、曲面部または平坦部など任意の形状とされる。当該塗布針１の先端部には、先端に向かって細くなる（すなわち、Ｚ方向下側に進み先端に近接するにつれて軸線に垂直な断面の面積が小さくなる）テーパ部が形成される。
【００２０】
硬化機構４２は、描画対象物上に供給された液体材料を硬化するために配置されている。つまり塗布針１のＺ方向最下部である先端部から、描画対象物上に供給された液体材料の方を向くように、硬化機構４２は、ＹＺ平面上において傾斜する方向に延びている。具体的には、硬化機構４２は、Ｙ方向のたとえば図４においては負側（このような場合に限らずＹ方向正側であってもよい）に進むにつれＺ方向での位置が低くなるようにＺ方向に対して傾斜した方向に延びている。すなわち硬化機構４２は、塗布針１が描画対象物上に液体材料を供給する位置を向くように固定されている。これにより、硬化機構４２は、その最下部から放出される液体材料を硬化させる手段を、塗布針１の先端部から描画対象物上に供給された液体材料に向けて供給するという硬化のための動作を行なうことが可能となっている。
【００２１】
本実施の形態における液体材料塗布機構２１においては、塗布針１は、液体材料容器１１からたとえば描画対象物の表面上に直接液体材料５を供給すること、および描画対象物上に供給され硬化機構４２により硬化された液体材料上に重畳するように液体材料容器１１から液体材料を供給することの双方が可能に構成されている。このことについて、以下に説明する。
【００２２】
液体材料塗布機構２１は、上記の液体材料容器１１の他に、塗布針ホルダ２３と、塗布針ホルダ収納部２４と、塗布針ホルダ固定部２５とを含んでいる。塗布針ホルダ固定部２５の下端には、塗布針ホルダ収納部２４が固定されている。塗布針ホルダ収納部２４の下端には凹部(図示せず)が形成されている。塗布針１の上端は、塗布針ホルダ２３の下端の中心に垂直に固定されている。塗布針ホルダ２３の上部には、凸部(図示せず)が形成されている。塗布針ホルダ２３の凸部が塗布針ホルダ収納部２４の凹部に挿嵌されることで、塗布針ホルダ２３は塗布針ホルダ収納部２４に対して位置決めされる。塗布針ホルダ２３はネジによって塗布針ホルダ収納部２４に固定される。
【００２３】
これらの各ホルダ、およびこれに塗布針１が収納された部分のＸ方向正側すなわち図４における背面側には、ベース板３１が取り付けられている。またベース板３１にはリニアモータ３２が取り付けられている。
【００２４】
ベース板３１は、液体材料塗布機構２１およびリニアモータ３２を保持している。ベース板３１が保持するリニアモータ３２は、Ｚ方向に沿った液体材料塗布機構２１の移動を案内する。リニアモータ３２上には、上記延在方向以外の方向に沿った液体材料塗布機構２１の移動を制限するリニアモータ可動部３３が付属されている。塗布針ホルダ収納部２４、塗布針ホルダ固定部２５、硬化機構４２はリニアモータ可動部３３に固定され、リニアモータ可動部３３のＺ方向に沿った移動に連動するように移動可能となっている。上記のように液体材料塗布機構２１は、塗布針ホルダ収納部２４と、塗布針ホルダ固定部２５とを含んでいる。つまり液体材料塗布機構２１の構成部材の一部である塗布針ホルダ収納部２４などと硬化機構４２とがともにリニアモータ可動部３３に固定される。このため、塗布針ホルダ収納部２４に対して硬化機構４２の位置が固定されている。
【００２５】
またリニアモータ可動部３３の背面側には自重保持ばね３４が設けられる。この自重保持ばね３４によりリニアモータ可動部３３自体の重さが支持される。自重保持ばね３４の張力は、張力調整部３５により調整可能である。
【００２６】
ベース板３１はＺ方向に長く延びる平板形状を有しているが、そのＺ方向下部には容器保持部３６が接続されている。容器保持部３６は、液体材料容器１１を着脱可能に保持する。容器保持部３６は、例えば図示しない磁石を含み、当該磁石により生じる磁力によって液体材料容器１１を保持している。異なる観点から言えば、液体材料容器１１は、例えば図示しない磁石を含み、当該磁石と容器保持部３６の磁石との間に生じる磁力によって容器保持部３６に対し着脱可能に保持されている。
【００２７】
ただし液体材料容器１１およびベース板３１は、Ｚ方向に関する移動については、塗布針１および硬化機構４２などのＺ方向の動きとは独立してもよい。つまり塗布針１および硬化機構４２は、リニアモータ可動部３３に接続されているため、第１の鉛直駆動機構（鉛直駆動機構）に接続されることにより鉛直方向すなわちＺ方向に沿って駆動することが可能である。これに対し、液体材料容器１１を含む液体材料塗布機構２１全体、およびこれとリニアモータ３２、ベース板３１などとを更に含む図５に示す全体は、上記の鉛直駆動機構としての第１の鉛直駆動機構とは別の、他の鉛直駆動機構としての第２の鉛直駆動機構により、鉛直方向に沿って駆動することが可能である。
【００２８】
具体的には、塗布針１のＺ方向に関する移動による液体材料の描画対象物への供給方法は、以下のとおりである。（上記第１の）鉛直駆動機構としてのリニアモータ３２は、ベース板３１に対してリニアモータ可動部３３を上下方向すなわちＺ方向に移動させるものであり、Ｚ方向に延びるように配置される。たとえばリニアモータ３２によりリニアモータ可動部３３がベース板３１に対して第１の位置に位置決めされる場合は、塗布針１の先端部が液体材料容器１１内の液体材料中に浸漬している、後述の図７のような状態となる。リニアモータ３２によりリニアモータ可動部３３がベース板３１に対して第２の位置に位置決めされると、塗布針１の先端部が液体材料容器１１の底の貫通孔および図示されないシール部材の孔を通って液体材料容器１１の底の下に突出され、後述の図８のような状態となる。このとき、液体材料容器１１の底から突出した塗布針１の先端部には液体材料が付着している。後述の図７および図８の塗布針１の先端部が、貫通孔１４から液体材料容器１１の外部に露出されてから描画対象物６０の表面に接触するまでの時間が調整される。これにより、塗布針１の先端部での液体材料５の付着量が、表面張力により調整される。すなわち塗布針１の先端部に付着している液体材料５が表面張力により上方に濡れるように移動される。このため、粘度が低い液体材料５から粘度が高い液体材料５まで、幅広い粘度範囲の液体材料５のそれぞれの塗布粘度に合わせた塗布条件を決定することにより、安定した（所望の）塗布径等での描画ができる。塗布針１が描画対象物の表面に接するまたは当該表面のごく近傍まで近づくことで、液体材料が描画対象物の表面に塗布される。リニアモータ３２によりリニアモータ可動部３３が第１の位置に位置決めされると、塗布針１の先端部が液体材料容器１１内に戻されて液体材料中に浸漬され、再度後述の図７のような待機状態となる。
【００２９】
以上のように、塗布針１は、第１の鉛直駆動機構としてのリニアモータ３２（リニアモータ可動部３３）により鉛直方向に沿って駆動可能である。しかし液体材料容器１１は、ベース板３１に固定される（図５参照）がリニアモータ可動部３３とは繋がっていない。このため液体材料容器１１はリニアモータ可動部３３によってはＺ方向に動かない。
【００３０】
一方、塗布針１を含め、リニアモータ可動部３３に固定された硬化機構４２、塗布針ホルダ収納部２４、塗布針ホルダ固定部２５およびさらに液体材料容器１１を含む図５の全ての部材は、第２の鉛直駆動機構としてのＺ軸テーブル４４（図６参照）により、リニアモータ可動部３３およびベース板３１とともに、鉛直方向に沿って駆動可能である。したがって第１の鉛直駆動機構によりたとえば塗布針１を、第２の鉛直駆動機構により動くベース板３１に接続された液体材料容器１１から独立にＺ方向上下に移動させることが可能な構成となっている。
【００３１】
＜液体材料塗布装置の構成＞
図６は、図４および図５に示した液体材料塗布機構を搭載した、実施の形態１の液体材料塗布装置の全体構成を示す斜視図である。図６を参照して、本実施の形態の液体材料塗布装置１００は、観察光学系４０、ＣＣＤカメラ４１、上記図４および図５の硬化機構４２および液体材料塗布機構２１を主に備える。観察光学系４０は、照明用の光源、対物レンズなどを含み、描画対象物６０の表面状態や、液体材料塗布機構２１によって塗布された液体材料５の状態を観察するために用いられる。観察光学系４０によって観察される画像は、ＣＣＤカメラ４１により電気信号に変換される。液体材料塗布機構２１は、たとえば描画対象物６０上に液体材料５を塗布する。また、液体材料塗布機構２１は、たとえば描画対象物６０の表面に液体材料を塗布して所定のパターンを形成してもよい。
【００３２】
液体材料塗布装置１００は、さらに、上記修正ヘッド部を描画対象物６０に対して垂直方向（Ｚ軸方向）に移動させるＺ軸テーブル４４と、Ｚ軸テーブル４４を搭載して横方向（Ｘ軸方向）に当該Ｚ軸テーブル４４を移動させるＸ軸テーブル４５と、描画対象物６０を搭載して前後方向（Ｙ軸方向）に当該描画対象物６０を移動させるＹ軸テーブル４６と、装置全体の動作を制御する制御用コンピュータ４７と、ＣＣＤカメラ４１によって撮影された画像などを表示するモニタ４９と、制御用コンピュータ４７に作業者からの指令を入力するための操作パネル４８とを備える。Ｚ軸テーブル４４、Ｘ軸テーブル４５およびＹ軸テーブル４６は、位置決め装置を構成する。
【００３３】
なお、この装置構成は一例であり、たとえば、観察光学系４０などを搭載したＺ軸テーブル４４をＸ軸テーブルに搭載し、さらにＸ軸テーブルをＹ軸テーブルに搭載し、Ｚ軸テーブル４４をＸＹ方向に移動させるガントリー方式と呼ばれる構成でもよい。装置構成としては観察光学系４０などを搭載したＺ軸テーブル４４を、描画対象物６０に対してＸＹ方向に相対的に移動させることが可能な構成であればどのような構成でもよい。
【００３４】
次に、この液体材料塗布装置１００の動作について説明する。液体材料塗布機構２１には、所望の塗布針１と、所望の液体材料が注入された液体材料容器１１とが予めセットされているものとする。描画対象物６０をＹ軸テーブル４６上にセットする。ここでは描画対象物６０に装飾模様を施すことにより、いわゆるネイルなどの装飾品を形成するものとする。
【００３５】
モニタ４９の画面には、ＣＣＤカメラ４１により撮影された描画対象物６０の表面が表示される。液体材料塗布装置の使用者は、モニタ４９の画面を見ながら操作パネル４８のボタンなどを操作し、モニタ４９の画面の所定位置（たとえば中心）に描画しようとする位置の画像が表示されるようにＺ軸テーブル４４、Ｘ軸テーブル４５およびＹ軸テーブル４６を制御する。描画しようとする位置の中心部が所定位置に配置されると、そのときのＺ軸テーブル４４、Ｘ軸テーブル４５およびＹ軸テーブル４６の座標が記憶される。その座標と、予め記憶された観察光学系４０の光軸と塗布針１の中心軸との間の距離と、観察光学系４０の焦点位置と塗布針１の先端との間の距離に基づいてＺ軸テーブル４４、Ｘ軸テーブル４５およびＹ軸テーブル４６が制御され、後述の図７および図１０で示したように、塗布針１の先端が描画しようとする位置の上方の所定位置に配置される。
【００３６】
次に、使用者が操作パネル４８を用いて塗布動作を指令すると、リニアモータ３２が作動する。上記のように、リニアモータ３２がリニアモータ可動部３３を下方に移動させると、塗布針１が下降する。この結果、塗布針１の先端部が液体材料容器１１の貫通孔を通って液体材料容器１１の底の下に突出し、塗布針１の先端部に付着した液体材料が描画対象物６０の表面に塗布される。このとき、塗布針１の先端部が貫通孔１４から液体材料容器１１の外部に露出されてから描画対象物６０の上面６１に液体材料５が供給されるまでの時間が調整される。このようにすれば、塗布針１の先端部の液体材料５が表面張力により上方へ移動する。これにより、幅広い範囲の粘度の液体材料５のいずれにおいても所望の塗布径にて描画することができる。リニアモータ３２がリニアモータ可動部３３を上方に移動させると、塗布針１が上昇し、塗布針１の先端部が液体材料容器１１内の液体材料中に浸漬され、待機状態となる。
【００３７】
また、Ｘ軸テーブル４５、Ｙ軸テーブル４６、およびＺ軸テーブル４４を制御することにより、描画対象物６０の表面の任意の位置に液体材料を塗布することができる。
【００３８】
＜液体材料塗布方法＞
以下に、上記の液体材料塗布機構２１、およびこれを含む液体材料塗布装置１００を用いた、本実施の形態の液体材料５による描画対象物６０への描画方法について、図７〜図１７および適宜図１〜図２を用いて説明する。図７は、待機状態における塗布針と液体材料容器との位置関係を示す図である。図８は、塗布状態における塗布針と液体材料容器との位置関係を示す図である。図７および図８を参照して、液体材料塗布機構２１は、塗布針１を保持する保持部７をさらに含む。保持部７は、塗布針ホルダ２３（図４および図５参照）に接続されている。液体材料塗布機構２１は、液体材料５を塗布しないとき（待機状態）には、図７に示したように、（第１の）鉛直駆動機構としてのリニアモータ３２（図５参照）によって塗布針１を液体材料容器１１内に収納し、これにより塗布針１に付着した液体材料５の硬化を防ぐ構成となっている。液体材料５を塗布するとき（塗布状態）には、図８に示したように、液体材料塗布機構２１は、リニアモータ３２（図５参照）によって塗布針１を液体材料容器１１の底部１３の貫通孔１４から突出させる。この状態で、塗布針１の先端の平坦面と描画対象物６０の表面とが接触することによって液体材料５が描画対象物６０に塗布される。
【００３９】
描画対象物６０は図１および図２に示すような人の爪および人工爪などの湾曲した上面６１および下面６２を有する形状であってもよい。この場合、たとえば描画される上面６１が凸形状、下面６２が凹形状であることが好ましいが逆であってもよい。また描画対象物６０は湾曲形状に限らず、平坦形状であってもよい。具体的には、たとえば人の爪または人工爪に貼り付けるシール、ラベル、アップリケ、モチーフなどを形成するための平坦状の描画対象物６０が準備されてもよい。図６〜図８においては、湾曲形状のものと平坦形状のものとを総括して、模式的に平板状の描画対象物６０を図示している。
【００４０】
図９は、図６の液体材料塗布装置の機能構成を表す図である。図９を参照して、図６の液体材料塗布装置１００は概して入力部と、制御部と、出力部とを有している。入力部とは、塗布工程時に、ネイルなどを製造するために描画対象物に施される装飾模様のデザインデータを制御部に入力する部分である。デザインデータとしての画像データは、たとえば画像の値として、塗布する位置を１で表し、塗布しない位置を０で表す。画像の行番号および列番号に縦横ピッチ寸法を乗じた位置に、液体材料塗布機構２１が位置決めされる。なお上記の画素の値は、塗布される液体材料５のパターンが積層される回数としてもよい。たとえばある位置の画素の値が５であれば、その位置に液体材料５が５回重ね塗りされる。その他、デザインデータとしての設計データは、たとえばＣＡＤデータであってもよい。すなわちデザインデータとしてたとえば三次元の設計データ（ＣＡＤデータ）が用いられてもよい。このようにすれば、塗布針１のＺ方向の位置制御ができる。またこのようにすれば、一度液体材料５を塗布した位置に再度重ねて液体材料５を塗布することができる。
【００４１】
制御部とは、入力部から受けたデザインデータを基に、液体材料塗布機構２１などが塗布動作時にとるべき駆動状態をプログラム制御する部分である。出力部とは、制御部によりプログラム制御された駆動状態どおりに液体材料塗布機構２１などを駆動させ、所望の装飾模様を描画対象物６０に塗布することで加飾物を提供する部分である。具体的には、入力部および制御部はいずれも、液体材料塗布装置１００を構成する制御用コンピュータ４７がその役割を有する。また出力部は液体材料塗布機構２１など、液体材料塗布装置１００のうち実際に駆動して塗布作業を行なう部分がその役割を担う。
【００４２】
図１０は、実施の形態１における描画方法の第１工程を示す概略図である。図１０を参照して、液体材料塗布機構２１の一部を構成する液体材料容器１１の内部に液体材料５が収納保持される。液体材料容器１１の内部においては、塗布針１の一部、特にテーパ部および先端部を含む部分が、液体材料５内に浸漬された状態となっている。一方、塗布針１のＺ方向上側の領域は、保持部７に保持されている。保持部７は、液体材料容器１１内からその外部の領域まで延びるように配置されている。
【００４３】
また描画対象物６０は、たとえば図６のＹ軸テーブル４６上に、液体材料５が塗布される上面６１を上側にして載置される。より詳しくは、図１および図２を再度参照して、たとえばＹ軸テーブル４６上に駆動機構７０が設置される。駆動機構７０は、たとえば描画対象物６０の下面６２の湾曲形状に沿う形状の側面を有する柱状であることが好ましいが、そのような態様に限られない。描画対象物６０を準備する際に、描画対象物６０は駆動機構７０に載置される。これによりたとえば下面６２が駆動機構７０の側面に接触するように、描画対象物６０が駆動機構７０に固定された態様となる。
【００４４】
駆動機構７０は、たとえばこれがＸ方向に延在する柱状である場合、Ｘ方向に延びる軸周りに回転可能である。すなわち駆動機構７０は、図１および図２に矢印で示すＲ１およびＲ２の方向に回転可能である。駆動機構７０が回転すれば、駆動機構７０に載置された描画対象物６０も同様にＸ方向に延びる軸周りに回転する。これにより、描画対象物６０の上面６１のうち液体材料５を供給しようとする領域がＺ方向の最上部に位置するように描画対象物６０を設置することができる。描画対象物６０のうちＺ方向の最上部は、塗布針１とのＺ方向の距離が最短となるうえに、その最上部の接線はＹ方向に沿い、塗布針１の延在方向であるＺ方向に垂直となる。このため描画対象物６０のうちＺ方向の最上部は塗布針１による液体材料５の供給を最も容易になすことができる。
【００４５】
また駆動機構７０のＹ軸テーブル４６上で転がらせ、設置位置をＹ方向またはＸ方向について移動させることにより、描画対象物６０のうち液体材料５を供給しようとする領域を、塗布針１の先端部と平面視にて重なる位置とすることができる。このことは常に塗布針１により、描画対象物６０の液体材料５を供給すべき位置に液体材料５を供給できることを意味する。以上のように、駆動機構７０は回転等による揺動が可能である。これにより塗布針１により液体材料５を供給すべき領域に描画対象物６０を適正に設置できる。
【００４６】
なお駆動機構７０のもしくはＹ軸テーブル４６を図１および図２中の矢印で示すＭ１およびＭ２の方向に移動させることで、描画対象物６０の上面６１の液体材料５を供給すべき領域を塗布針１の先端と平面視にて一致させてもよい。
【００４７】
この状態において、液体材料５の供給される描画対象物６０の上面６１と、液体材料容器１１の最下部との距離をここではａとする。また硬化機構４２は、その先端部が、塗布針１による液体材料５の供給が予定される領域を向くように配置される。描画対象物６０の上面６１と硬化機構４２の最下部との距離をここではｃとする。
【００４８】
なお液体材料５は、この状態すなわち上面６１に供給される前の、液体材料容器１１内での初期状態において、粘度が１ｍＰａ・ｓ以上１０００００ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましい。ただしその中でも、液体材料５の初期状態での粘度が１ｍＰａ・ｓ以上５００００ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましく、さらにその中でも、１ｍＰａ・ｓ以上３００００ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。
【００４９】
図１１は、実施の形態１における描画方法の第２工程を示す概略図である。図１１を参照して、塗布針を用いて、液体材料容器１１から液体材料５が描画対象物６０に供給される。具体的には、先端部が液体材料容器１１内の液体材料５に浸漬されているために液体材料５が付着された状態となっている塗布針１が描画対象物６０に向けて下降する。これにより、塗布針１の先端部が貫通孔１４から液体材料容器１１の底の下に突出される。塗布針１の先端部が貫通孔１４から液体材料容器１１の底の下に突出したとき、塗布針１の先端部には液体材料５と同一の液体材料５ａが付着している。このとき、塗布針１の先端部が貫通孔１４から液体材料容器１１の外部に露出されてから描画対象物６０の上面６１に液体材料５が供給されるまでの時間が調整される。このようにすれば、当該時間のあいだに塗布針１の先端部の液体材料５が表面張力により塗布針１のより上方へ濡れるように移動する。これにより、幅広い範囲の粘度の液体材料５のうちいずれの粘度の液体材料５であっても、所望の塗布径（塗布量）にて描画することができる。塗布針１の先端部が描画対象物６０の上面６１に接触すると、塗布針１の先端部に付着していた液体材料５が描画対象物６０の上面６１に塗布される。
【００５０】
なお塗布針１は上記の第１の鉛直駆動機構としてのリニアモータ３２によりＺ方向に駆動することで、上記の図１１のようにその先端部が描画対象物６０の上面６１に接触可能となる。これに対し図１１の工程においては、上記第２の鉛直駆動機構としてのＺ軸テーブル４４（図６参照）により駆動する液体材料容器１１自体はＺ方向に移動せず、その下端部と上面６１との距離がａである状態が保たれる。このことは以下の図１２〜図１７の各工程においても基本的に同様であり、図１０〜図１７の各工程間において、液体材料容器１１は描画対象物６０に対して相対移動しない。このため以下の図１２〜図１７の各工程の説明において、液体材料容器１１自体が移動しない旨等についてはその説明を繰り返さない。
【００５１】
図１２は、実施の形態１における描画方法の第３工程を示す概略図である。図１２を参照して、図１１のように塗布針１により描画対象物６０の上面６１に液体材料５ａが供給された後、塗布針１を上昇させる。この結果、塗布針１の先端部は液体材料容器１１内の液体材料５中に浸漬し、待機状態となる。このときの塗布針１および保持部７のＺ方向に関する位置は、図１０における塗布針１および保持部７のＺ方向に関する位置と同様である。その後、対象物である描画対象物６０に供給された液体材料５ａが、硬化機構４２から供給される硬化手段４３により乾燥すなわち気化されることで硬化される。この結果、硬化した液体材料５ａは高さｂ、塗布径ｄを有する固体の凸部となる。
【００５２】
すなわち図１２における液体材料５ａを硬化する工程とは、硬化機構４２が、描画対象物６０上に供給された液体材料に向けて硬化手段４３を供給し硬化のための動作を行なうことによりなされる。たとえば図１２における硬化のための動作は、レーザー光が描画対象物６０の上面６１上に供給された液体材料５に向けて照射される動作である。これにより上面６１上の液体材料５ａが加熱されるため、液体材料５ａは短時間で硬化する。
【００５３】
図１２にてたとえば硬化手段４３として用いられるレーザーは、一般公知の炭酸ガスレーザーまたはＹＡＧレーザーが用いられることが好ましい。なお上記レーザーは、基本波長であってもよいが、第二高調波または第三高調波であってもよい。さらに当該硬化のための動作にはレーザー光以外の手段を用いてもよく、硬化機構として硬化機構４２の代わりに、ハロゲンランプまたは熱風などが用いられてもよい。
【００５４】
以上のように硬化手段４３がレーザー光であれば、液体材料５ａを硬化する工程としては乾燥工程および（または）加熱工程がなされる。具体的には、乾燥工程では、液体材料５ａに含まれる溶媒すなわち水または有機溶剤が気化されることで硬化される。たとえば装飾品８０としてのネイルで用いられるマニキュアには有機溶剤が使用される。また加熱工程では、液体材料５ａなどの塗料の加熱により、液体材料５ａを構成する粒子同士が融着する。
【００５５】
その他、たとえば液体材料５ａを硬化する工程では、電磁波により液体材料５ａが硬化されてもよい。この場合硬化機構４２は電磁波の供給機構であり、硬化手段４３は電磁波である。具体的には、液体材料５ａに電磁波が照射され、液体材料５ａに硬化のためのエネルギを付与することでこれが硬化される。この電磁波による硬化の工程は、上記の乾燥工程における溶媒の気化および上記の加熱工程における溶媒の構成粒子の融着とは異なる。なお、たとえば装飾品８０としての、ジェルを用いたネイルであるいわゆるジェルネイルは、これを構成する樹脂材料であるジェルが、硬化機構４２としてのＵＶランプまたはＬＥＤランプにより硬化される。ＵＶランプは紫外線と呼ばれる電磁波を放出し、ＬＥＤランプは可視光と呼ばれる電磁波を放出する。
【００５６】
このようにして、描画対象物６０の上面６１には、液体材料５が装飾模様を構成する液体材料５ａとして転写される。これにより上面６１に装飾模様が描画される。その装飾模様としての液体材料５ａは、図１１において上面６１に液体材料５が塗布針１の最小径（直径１０μｍ）によって０．１ｐＬ以下転写された場合に、平面視における塗布径ｄが２０μｍ以下である。
【００５７】
図１３は、実施の形態１における描画方法の第４工程を示す概略図である。図１３を参照して、図１３にて省略される駆動機構７０（図１、図２参照）をＸ方向に延びる軸周りにたとえばＲ１に示す方向に回転揺動させる。これにより、次に液体材料５を供給したい上面６１の位置が上面６１の最上部となり、かつその位置が塗布針１の先端部と平面視にて重なるように設置される。すなわち次に液体材料５を供給したい上面６１の塗布針１に対する相対位置が、前に図１０〜図１２の工程にて液体材料５が供給された上面６１上の位置の塗布針１に対する相対位置と同一の位置関係となるように設置される。
【００５８】
その後、図１１の工程と同様の処理により、次に液体材料５を供給したい当該上面６１の位置に液体材料５ａが供給される。
【００５９】
図１４は、実施の形態１における描画方法の第５工程を示す概略図である。図１４を参照して、図１３の工程において上面６１に供給された液体材料５ａが、図１２の工程と同様に硬化機構４２により硬化される。
【００６０】
図１５は、実施の形態１における描画方法の第６工程を示す概略図である。図１５を参照して、再度図１３と同様に駆動機構７０（図１、図２参照）をＸ方向に延びる軸周りにたとえばＲ１に示す方向に回転揺動させる。これにより、次に液体材料５を供給したい上面６１の位置が上面６１の最上部となり、かつその位置が塗布針１の先端部と平面視にて重なるように設置される。すなわち次に液体材料５を供給したい上面６１の塗布針１に対する相対位置が、前に図１０〜図１２および図１３〜図１４の各工程にて液体材料５が供給された上面６１上の位置の塗布針１に対する相対位置と同一の位置関係となるように設置される。
【００６１】
その後、図１１〜図１２、および図１３〜図１４の各工程と同様の処理により、次に液体材料５を供給したい当該上面６１の位置に液体材料５ａが供給され、それが硬化される。以降、同様の処理を繰り返すことにより、装飾模様を形成したい上面６１上のすべての位置に液体材料５ａが供給され、それが硬化される。
【００６２】
図１６は、実施の形態１における描画方法の第７工程を示す概略図である。図１６を参照して、次に、駆動機構７０（図１、図２参照）をＸ方向に延びる軸周りにたとえばＲ２に示す方向に回転揺動させる。これにより、再度複数のうちいずれかの液体材料５ａのパターン（たとえば最初に供給された液体材料５ａのパターン）の位置が上面６１の最上部となり、かつその位置が塗布針１の先端部と平面視にて重なるように設置される。
【００６３】
この状態で、先の硬化する工程により硬化された、上面６１上の固化した液体材料５ａ上に重畳するように、塗布針１を用いて、液体材料容器１１から液体材料５が描画対象物６０に再度供給される。このとき、塗布針１の先端が描画対象物６０の上面６１上に既に付着され硬化した液体材料５ａの上に接触する。これにより、塗布針１の先端部に付着した液体材料５が、描画対象物６０の上面６１上に既に付着され硬化した液体材料５ａの上に重畳するように、液体材料５ｂとして塗布される。
【００６４】
図１６の工程においては、図１１、図１３の工程に比べて、塗布針１の先端部は距離ｂだけＺ方向上側の位置で停止し、そこで液体材料５を供給する処理がなされる。つまり塗布針１の先端部は、描画対象物６０の上面６１から距離ｂだけ離れた位置に到達するように下降される。そのようにすれば、上記のように既に付着され硬化した液体材料５ａの上に重畳するように、液体材料５ｂを供給することが可能となる。すなわち図１６の工程においては、塗布針１の先端部の目標位置が、図１１、図１３の工程において描画対象物６０上に供給された液体材料５ａの厚み分だけ、図１１、図１３の工程における目標位置よりも上方の位置にセットされる。
【００６５】
図１７は、実施の形態１における描画方法の第８工程を示す概略図である。図１７を参照して、その後塗布針１を上昇させ、図１６の工程により描画対象物６０に供給された液体材料５ｂが再度硬化される。ここでも硬化機構が用いられてもよい。
【００６６】
その後、図１６および図１７の工程と同様の処理により、複数の液体材料５ａのパターンのうち他の液体材料５ａのパターンの上にも、液体材料５ｂのパターンが形成される。また必要に応じて、上記と同様の処理が繰り返されることにより、液体材料５ｂの上にはさらに液体材料５ｃ（図３参照）のパターンが形成されてもよい。
【００６７】
以上により、たとえば図３に示すように、上面６１上に液体材料５ａ，５ｂ，５ｃのパターンが装飾模様として加飾された装飾品８０が形成される。すなわち装飾品８０は、上記図１０〜図１７の描画方法により描画対象物６０に装飾模様が描画されることで製造される。
【００６８】
以上の図１０〜図１７の各工程において形成される装飾模様は、図９の入力部から制御部にデザインデータが送られること、および制御部から出力部に送られる信号により液体材料塗布機構２１などの出力部が駆動することで得られる。得られる加飾物の形状は、次の図１８〜図２２のように様々に変化させることができる。加飾物の形状等の変化は、デザインデータおよびプログラムの変化に応じて、塗布針１の動きおよび放出される液体材料５の色等を変化させることによりなされる。
【００６９】
図１８は、実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第１例を示す概略斜視図である。図１９は、実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第２例を示す概略斜視図である。図２０は、実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第３例を示す概略斜視図である。図２１は、実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第４例を示す概略斜視図である。図２２は、実施の形態１の描画方法により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの第５例を示す概略斜視図である。なお図１８〜図２２では液体材料５ａ〜５ｃをまとめて液体材料５と示している。
【００７０】
図１８〜図２２を参照して、図９に示すデザインデータおよびプログラム制御により、得られる加飾物すなわち液体材料５のパターンの態様が変化する。たとえば図１８のように、塗布された液体材料５は、平面視において円形または離心率の小さい楕円形である、半球状またはそれに近い外表面を有する形状であってもよい。あるいはたとえば図１９のように、図１８と同様の形状を有する液体材料５のドットが複数、上面６１上にて集合した態様であってもよい。なお図１９における複数の液体材料５のうち隣り合うもの同士が互いに接触していてもよい。
【００７１】
たとえば図２０のように、図１８と同様の形状を有する液体材料５のドットが複数、互いに接触しており、それらの色が互いに異なる場合も考えられる。たとえば図２０において１対並ぶ液体材料５のパターンのうち左側は赤色の液体材料５ｒであり、右側は緑色の液体材料５ｇであるとする。この場合、本実施の形態により描画されている限り、液体材料５ｒと液体材料５ｇとが接触していても、両者の色が混じり合わない。
【００７２】
液体材料５のパターンは上記のような半球状またはそれに近い形状に限られない。たとえば図２１のように、液体材料５は正面から見たときに半円形状またはそれに近い形状であるが、当該半円形状等が奥行き方向に長く延び、半円柱形状またはそれに近い形状である場合もある。あるいはたとえば図２２のように、図２１に示す半円柱形状の液体材料５のパターンが複数積層された態様であってもよい。さらには図示されないが、図２１に示す半円柱形状の液体材料５のパターンが、上面６１に沿う方向に複数、たとえば接触するように並んだ態様であってもよい。
【００７３】
＜作用効果＞
次に、上記内容と一部重複する箇所もあるが、以上に述べた本実施の形態の作用効果について説明する。まず本実施の形態の比較例について図２３を用いて説明する。
【００７４】
図２３は、実施の形態１の比較例の描画方法であるインクジェット技術により形成された描画対象物上の液体材料のパターンの例を示す概略斜視図である。図２３を参照して、インクジェット技術により描画対象物に転写した場合、形成される液体材料５ｄｓのパターンは、図１８〜図２２に比べてその位置精度が低く、塗布径Ｄが大きい。これは最小塗布量が１ｐＬ程度と多いためである。具体的には、図２３においては液体材料５ｄｓの形成される位置精度、すなわちこれを形成しようとする位置と実際に形成される位置との誤差は１０μｍ以上５０μｍ以下程度と比較的大きい。塗布量１ｐＬによる液体材料５ｄｓの塗布径Ｄは５０μｍ程度と比較的大きい。また液体材料５ｄｓの表面形状は、本実施の形態に比べて微細な凹凸形状を多く有するなど、乱れている場合もある。このためインクジェット技術をネイルなどの装飾品への加飾用途に用いた場合、形成された液体材料５ｄｓの集合体としての装飾模様は美観に劣る可能性がある。
【００７５】
本開示に従った描画方法は以上のインクジェット技術の課題に鑑みなされたものである。具体的には、本開示に従った描画方法は、液体材料容器１１に液体材料５を収納保持する工程を備える。描画対象物６０を準備する工程を備える。塗布針１を用いて、液体材料容器１１から液体材料５を、描画対象物６０に供給する工程を備える。描画対象物６０に供給された液体材料５を硬化する工程を備える。描画対象物６０に液体材料５が転写されることにより装飾模様が描画される。
【００７６】
なお上記の描画方法での液体材料５を硬化する工程においては、硬化機構である硬化機構４２などにより液体材料５が硬化されてもよい。
【００７７】
これにより、図１８〜図２２に示すような、インクジェット技術を用いた場合に比べて最小塗布量（０．１ｐＬ）における塗布径ｄが小さく、位置精度の高い液体材料５のパターンが形成できる。具体的には、図１８〜図２２においては塗布針１による液体材料５の位置精度は１μｍ以上２μｍ以下程度と、図２３の液体材料５ｄｓに比べて非常に小さい。また装飾模様としての液体材料５は、最小塗布量（０．１ｐＬ：厳密には０．０５ｐＬ）転写されたときに形成されるパターンの平面視における塗布径ｄが２０μｍ以下（特に１０μｍ以上２０μｍ以下：特に約１５μｍ）と比較的小さいことが好ましい。さらに塗布針１での描画方法による装飾品での液体材料５の表面形状は、図２３の比較例に比べて微細な凹凸形状が少なく、まっすぐ伸びる粗さの少ない曲面（断面図における曲線）を有する。さらに塗布工程において、塗布針１（図１１参照）の先端部が貫通孔１４から液体材料容器１１の外部に露出されてから描画対象物６０の上面６１に液体材料５が供給されるまでの時間が調整される。このようにすれば上記のように、安定した所望の塗布径（塗布量）での描画ができる。また本開示の描画方法では、インクジェットの描画方法で必要となる塗布装置の細かい調整が不要となる。このため本開示の描画方法では塗布装置の当該細かい調整をすることなく、言い換えれば貫通孔１４（図１１参照）から描画対象物６０までの距離にかかわらず、安定した塗布径の液体材料５のパターンが形成できる。このため塗布針１による描画方法をネイルなどの装飾品への加飾用途に用いた場合、形成された液体材料５の集合体としての装飾模様はより美観を向上させることができる。
【００７８】
図９のデザインデータおよび制御プログラムが変化することで、図１８〜図２２の各例に示すように、液体材料５のドットの微細な領域を様々な形状に描画することができる。また液体材料５のドットの大きさは、液体材料５の塗布量、および塗布針１の延在方向に交差する断面のサイズを変更することにより、変更することができる。一方、図２３のインクジェット技術を用いた場合には、ドットの大きさ（塗布径Ｄ）はインクが吐出されるインクジェットヘッドの口径により一意的に固定されるのみならず、吐出口から描画対象物までの距離が塗布径Ｄに関わる。このためインクジェット技術の場合には吐出前に綿密な条件設定を必要とするうえ、液体材料５のドットの大きさなどの変更が困難である。このため液体材料５の形状等の変更により、得られる装飾模様の分解能を高めることができる。
【００７９】
以上のように本実施の形態によれば、液体材料５のパターンの分解能が向上する。このため美観が良いとともに、たとえば図２０のような態様においても隣り合うドット間の異なる色同士が混ざり合うことが抑制される。
【００８０】
上記描画方法において、液体材料５は、供給する工程のなされる前において、粘度が１ｍＰａ・ｓ以上１０００００ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましい。たとえばインクジェット技術を用いる場合、吐出可能な液体材料の粘度幅が限定的である。具体的には、インクジェット技術を用いる場合、吐出可能な液体材料の粘度幅が１ｍＰａ・ｓ以上４０ｍＰａ・ｓ以下と限定的である。この場合、現行の手塗り向けジェル液およびマニキュア液はインクジェット技術では吐出できない。このためインクジェット技術においては現行の手塗り向けジェル液およびマニキュア液を得るために、特別に粘度を調整した材料を準備する必要がある。しかし本実施の形態によれば、インクジェット技術に比べて使用可能な液体材料５の粘度幅が非常に広い。このため本実施の形態によれば現行の手塗り向けジェル液およびマニキュア液をそのまま供給することができる。すなわち特別に粘度を調整した材料を準備することが不要となる。また、手塗り向けジェル液およびマニキュア液にて背景等の粗いデザインを手塗りした後、細かい描画部を本開示の描画方法にて描画した場合でも、インクジェット技術に比べて優位である。手塗りと本開示の描画方法での描画とが同じ塗布液を用いてなされるため、両方法でなされた描画物の間の相溶性が高く、美観の面で違和感のない描画物を形成できる。さらに本実施の形態では高粘度材の塗布ができるため、図１６〜図１７に示すような液体材料５の積層による立体形状の描画も可能となる。このため本実施の形態は、装飾模様の美観を挙げる観点からより有益な塗布方法といえる。
【００８１】
上記描画方法において、上記準備する工程では、描画対象物６０は駆動機構７０に載置され、駆動機構７０は、描画対象物６０の液体材料５が供給される領域の接線が塗布針の延在方向に垂直となりかつ塗布針１の先端と平面視にて重なる位置となるように揺動可能であることが好ましい。駆動機構７０により、描画対象物６０はその上面６１がたとえ湾曲形状であっても常に、液体材料５を供給すべき位置の接線に対して垂直なＺ方向から、液体材料５を供給すべき位置に対して、塗布針１により液体材料５を転写することができる。つまり描画対象物６０の幅方向（図１および図２の左右方向）および奥行き方向（図１および図２のＸ方向）の位置にかかわらず、描画対象物６０の上面６１の全体において同一の塗布条件にて塗布可能である。したがって、ネイルなどを構成する描画対象物６０の全体の膜厚を幅方向の中心部および端部を含む全体において均一化できる。また描画デザイン内の任意の一部の領域のみを他の領域よりも厚く成膜するように制御することができる。これは、美観の観点からより立体的で優れた美観の描画が可能であることを意味する。
【００８２】
上記描画方法において、硬化する工程の後、当該硬化する工程により硬化された液体材料５ａ（５ｂ）上に重畳するように、塗布針１を用いて、液体材料容器１１から液体材料５を描画対象物６０に再度供給する工程をさらに備える。再度供給する工程により描画対象物６０に供給された液体材料５を再度硬化する工程をさらに備える。これにより、複雑な温度制御等を要さず、容易に厚く微細なパターンを形成することができる。なお当該再度硬化する工程でも、硬化機構としての硬化機構４２などが用いられてもよい。
【００８３】
本実施の形態においては、上記の描画方法により描画対象物６０に装飾模様が描画された装飾品８０およびその製造方法が開示される。これらによる作用効果は、上記の描画方法による作用効果と同様である。
【００８４】
（実施の形態２）
図２４は、実施の形態２における描画方法の第１工程を示す概略図である。図２５は、実施の形態２における描画方法の第２工程を示す概略図である。図２６は、実施の形態２における描画方法の第３工程を示す概略図である。図２７は、実施の形態２における描画方法の第４工程を示す概略図である。図２８は、実施の形態２における描画方法の第５工程を示す概略図である。また図２４、図２５、図２６、図２７、図２８のそれぞれは、実施の形態１における図１０、図１１、図１２、図１６、図１７のそれぞれに対応する。
【００８５】
図２４〜図２８を参照して、本実施の形態の液体材料塗布方法の各工程は、図１０〜図１７の液体材料塗布方法と基本的に同様であるため、同一部分については説明を繰り返さない。ただし図２４〜図２８の工程においては、特に図２７、図２８に示すように、図２７の再度液体材料５を供給する工程においては、液体材料容器１１および硬化機構４２の位置が、その工程の直前の図２５の工程において描画対象物６０上に供給された液体材料５の厚みｂの分だけ、図２５の工程における液体材料容器１１および硬化機構４２の位置よりも上方の位置にセットされる。つまり図６の液体材料塗布装置１００に含まれる第２の鉛直駆動機構では、図２７のように再度液体材料５を塗布する際に、液体材料容器１１および硬化機構４２の位置が、その直前に描画対象物６０上に供給された液体材料５の厚みｂの分だけ、当該直前の工程における目標位置よりも上方の位置にセットされる。したがって図２７においては、描画対象物６０の上面６１と液体材料容器１１の最下部との距離がａ＋ｂである。また図２７においては、描画対象物６０の上面６１と硬化機構４２の最下部との距離がｃ＋ｂである。
【００８６】
このようにすれば、図２８に示すように、図２７の工程により描画対象物６０に供給された液体材料５ｂのみが、硬化機構からのレーザー光により硬化され、先の図２５の工程により描画対象物６０に供給された液体材料５ａは硬化機構からのレーザー光の照射を受けない。
【００８７】
なお図２４〜図２８においては硬化機構４２は図４および図５と同様にリニアモータ可動部３３に接続固定されていてもよい。しかし液体材料塗布機構２１をコンパクトにし、リニアモータ可動部３３の自重を軽くすることで、リニアモータへの負荷が軽減され、駆動速度の高速化を可能にする観点から、硬化機構４２はベース板３１に固定されいていてもよい。
【００８８】
また図１０〜図１７および図２４〜図２８においてはすべての第１層の液体材料５ａが形成された後にその上の第２層の液体材料５ｂが形成される。しかしこのような塗布順序に限られない。すなわちたとえば、１つの位置での液体材料５ａ，５ｂ（５ｃ）をすべて形成した後、これに隣接する１つの位置での液体材料５ａ，５ｂ（５ｃ）をすべて形成するという塗布順序であってもよい。
【００８９】
（実施の形態３）
図２９は、実施の形態３における描画方法の第１例を示す概略図である。図３０は、実施の形態３における描画方法の第２例を示す概略図である。図２９および図３０を参照して、本実施の形態の液体材料塗布方法の各工程は、実施の形態１，２の液体材料塗布方法と基本的に同様であるため、同一部分については説明を繰り返さない。本実施の形態では、実施の形態１，２での描画対象物６０に供給された液体材料５を硬化する工程において、硬化手段として高粘度材４３ａが用いられる。高粘度材４３ａは実施の形態１，２で用いられた液体材料塗布装置１００と同一のものを用いて、描画対象物６０に塗布される。すなわち高粘度材４３ａは、実施の形態１，２での液体材料塗布機構２１の塗布針１により、実施の形態１，２と同様の方法で、描画対象物６０に塗布される。
【００９０】
高粘度材４３ａは、図２９のように、描画対象物６０の上面６１上に形成された液体材料５ａのパターンの塗布後に、液体材料５ａの上に重畳するように塗布されてもよい。あるいは高粘度材４３ａは、図３０のように、描画対象物６０の上面６１上に液体材料５ａのパターンが塗布される前に、液体材料５ａが重畳されるべき位置に塗布されてもよい。なお高粘度材４３ａの材料の例として、アルギン酸ナトリウム水溶液が挙げられる。アルギン酸ナトリウム水溶液は分子の重合度が高い。言い換えればアルギン酸ナトリウム水溶液は分子量が高い状態では高粘度となる。このためアルギン酸ナトリウム水溶液の高粘度材４３ａを液体材料５ａの上に重畳するように塗布することで、液体材料５ａの塗布径の増加によるＺ方向の膜厚の減少を防ぎ、Ｚ方向寸法が充分に大きい効果的な液体材料５ａなどのパターンの立体積層を可能にする。
【００９１】
図３１は、実施の形態３における描画方法の第３例を示す概略図である。図３２は、実施の形態３における描画方法の第４例を示す概略図である。図３１および図３２を参照して、図２９および図３０の高粘度材４３ａに重畳するようにさらに液体材料４４ａが塗布されてもよい。液体材料４４ａとしてはたとえば炭酸カルシウム水溶液が用いられる。このようにすれば、液体材料４４ａと高粘度材４３ａとの接触面にてイオン架橋が起こる。このため液体材料４４ａをゲル化することにより液体材料４４ａに強固な被膜を形成し、液体材料５ａのパターンの立体積層をより効果的に行なえる。
【００９２】
液体材料４４ａは塗布針１により塗布されてもよい。しかし液体材料４４ａは高粘度材４３ａに重畳するように塗布できる限り、たとえばピペットにより塗布されてもよい。このように液体材料４４ａの塗布手段は不問である。
【００９３】
図３３は、実施の形態３における描画方法の第５例を示す概略図である。図３４は、実施の形態３における描画方法の第６例を示す概略図である。図３３および図３４を参照して、図３１および図３２の液体材料４４ａが塗布される直前に液体材料４５ａがさらに塗布されてもよい。つまり液体材料４５ａが塗布された直後にその上に液体材料４４ａが重畳するように塗布されることで、パターンが立体的に積層される。液体材料４５ａはたとえば液体材料５ａと高粘度材４３ａとが混在した塗布材料であり、塗布針１を用いて塗布される。
【００９４】
以上の各例において液体材料５ａと高粘度材４３ａとの塗布は必ずしも交互に行なわれる必要はない。たとえば液体材料５ａが数回繰り返し塗布された後、高粘度材４３ａが重畳されるように塗布されてもよい。高粘度材４３ａは硬化手段４３としての上記のレーザー光などの代わりに用いられてもよいが、高粘度４３ａと併せて実施の形態１，２と同様に硬化機構４２からのレーザー光などの硬化手段４３が用いられてもよい。このことを示すために、図２９〜図３４では硬化手段４３は点線で表されている。
【実施例１】
【００９５】
図３５は、本実施の形態１〜３のいずれかの描画方法により描画対象物に描かれるデザインの第１例を示す写真である。図３６は、本実施の形態１〜３のいずれかの描画方法により描画対象物に描かれるデザインの第２例を示す写真である。
【００９６】
図３５を参照して、本実施の形態１〜３のいずれかの描画方法により液体材料５が硬化することで、たとえば雪の結晶のデザインが得られる。図３５の雪の結晶を形成する部分は液体材料５の硬化したものに相当する。なお図３５の示す雪の結晶のデザインはその全体の図の左右方向の寸法がたとえば３ｍｍであり、デザインに含まれる個々の線状部の幅がたとえば７０μｍである。このようなデザインがたとえばネイルなどの装飾品８０のデザインとして用いられる。液体材料５を構成する樹脂材料等は任意である。また当該デザインが描画される生地の色はたとえば黒色または黄色など任意である。
【００９７】
図３６を参照して、本実施の形態１〜３のいずれかの描画方法により液体材料５が硬化することで、たとえば花柄のデザインが得られる。図３６の花柄を形成する部分は液体材料５の硬化したものに相当する。なお図３６の示す花柄のデザインはその全体の図の左右方向の寸法がたとえば４ｍｍであり、デザインに含まれる個々の線状部の幅がたとえば７０μｍである。このようなデザインがたとえばネイルなどの装飾品８０のデザインとして用いられる。液体材料５を構成する樹脂材料等は任意である。また当該デザインが描画される生地の色はたとえば黒色または黄色など任意である。
【００９８】
以上に述べた各実施の形態（に含まれる各例）に記載した特徴を、技術的に矛盾のない範囲で適宜組み合わせるように適用してもよい。
【００９９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１００】
１  塗布針、５，５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄｓ，４４ａ  液体材料、７  保持部、１１  液体材料容器、１３  底部、１４  貫通孔、２１  液体材料塗布機構、２３  塗布針ホルダ、２４  塗布針ホルダ収納部、２５  塗布針ホルダ固定部、３１  ベース板、３２  リニアモータ、３３  リニアモータ可動部、３４  自重保持ばね、３５  張力調整部、３６  容器保持部、４０  観察光学系、４１  ＣＣＤカメラ、４２  硬化機構、４３  硬化手段、４３ａ  高粘度材、４４  Ｚ軸テーブル、４５  Ｘ軸テーブル、４６  Ｙ軸テーブル、４７  制御用コンピュータ、４８  操作パネル、４９  モニタ、６０  描画対象物、６１  上面、６２  下面、７０  駆動機構、８０  装飾品、１００  液体材料塗布装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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