(57)【要約】【課題】特定の者のみが鍵を用いることなく容易に施錠・解錠することが可能で、施解錠機能に関して設定の自由度を高めた貯蔵庫を提供する。【解決手段】複数の貯蔵室を有する箱状の貯蔵庫本体１１と、貯蔵庫本体１１に取り付けられて複数の貯蔵室を開閉可能な複数の扉１２と、複数の扉１２のうち少なくとも一部のものに対応して設けられ、それぞれが駆動源を有して自身に対応する扉１２の施錠状態と解錠状態とを切り替える複数のロック装置２０と、使用者の個人認証を行う認証装置４０と、認証装置４０によって使用者が認証された場合に、複数のロック装置２０のうち特定のロック装置２０を制御して、その特定のロック装置２０に対応する扉１２の施錠状態・解錠状態を切り替える施解錠切替部８０を有する制御装置５０と、を備えた構成とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口する複数の貯蔵室を有する箱状の貯蔵庫本体と、
前記貯蔵庫本体に取り付けられて前記複数の貯蔵室を開閉可能な複数の扉と、
前記複数の扉のうち少なくとも一部のものに対応して設けられ、それぞれが駆動源を有して自身に対応する前記扉の施錠状態と解錠状態とを切り替える複数のロック装置と、
使用者の個人認証を行う認証装置と、
前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記複数のロック装置のうち特定のロック装置を制御して、その特定のロック装置に対応する前記扉の施錠状態・解錠状態を切り替える施解錠切替部を有する制御装置と、
を備えた貯蔵庫。
【請求項２】
当該貯蔵庫は、前記複数の扉の全てに対応して前記複数のロック装置が設けられており、
前記施解錠切替部は、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記複数のロック装置のすべてを制御して、前記複数の扉のすべての施錠状態・解錠状態を切り替える全扉施解錠切替処理を実行する請求項１に記載の貯蔵庫。
【請求項３】
当該貯蔵庫は、前記複数の扉の全てに対応して前記複数のロック装置が設けられており、
前記施解錠切替部は、前記複数のロック装置のすべてを制御して前記複数の扉のすべてを施錠状態としておき、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記特定のロック装置を制御して、その特定のロック装置に対応する前記扉を解錠状態とする認証時解錠処理を実行する請求項１または請求項２に記載の貯蔵庫。
【請求項４】
前記施解錠切替部は、前記複数の扉が閉じられ、かつ、使用者の認証から一定時間経過した場合に、解錠状態とした前記扉を、前記特定のロック装置によって施錠する自動施錠処理を実行する請求項３に記載の貯蔵庫。
【請求項５】
前記施解錠切替部は、前記認証装置によって前記使用者とは異なる特定の者が認証された場合に、前記複数のロック装置のすべてを制御して前記複数の扉のすべてを施錠状態とし、前記認証時解錠処理によって前記複数の扉が解錠されることを禁止する特定者施錠処理を実行する請求項４に記載の貯蔵庫。
【請求項６】
前記施解錠切替部は、前記認証装置によって前記使用者とは異なる特定の者が認証された場合に、前記複数のロック装置のすべてを制御して前記複数の扉のすべてを解錠状態とし、前記自動施錠処理によって前記複数の扉が施錠されることを禁止する特定者解錠処理を実行する請求項４に記載の貯蔵庫。
【請求項７】
前記施解錠切替部は、前記認証時解錠処理において、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、その使用者に対応して設定された前記扉を解錠状態とすべく、その設定された前記扉に対応する前記ロック装置を制御する請求項３から請求項６のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項８】
現在時刻を計時する時刻計時部を備え、
前記施解錠切替部は、設定された時刻の間、前記認証装置によって使用者が認証された場合であっても前記認証時解錠処理によって前記複数の扉が解錠状態となることを禁止する設定時刻解錠禁止処理を実行する請求項３から請求項７のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項９】
前記認証装置は、それぞれが使用者を個人認証するための対象物を読み取る部分である複数のセンサ部を有し、
前記制御装置には、複数の前記センサ部の各々に対応して前記複数の扉のうちから一以上のものを選択的に登録可能とされており、
前記施解錠切替部は、複数の前記センサ部の各々によって使用者が認証された場合に、前記センサ部に対応して登録された前記扉の施錠状態・解錠状態を切り替えるべく、その登録された前記扉に対応する前記ロック装置を制御する請求項１に記載の貯蔵庫。
【請求項１０】
音によって周囲に対して報知を行う報知装置を備え、
前記制御装置は、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記報知装置によって使用者の認証が行われたことを報知する報知制御部を有する請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項１１】
前記報知制御部は、前記認証装置によって使用者が認証された後、前記ロック装置によって前記扉を解錠状態としている間報知を行う請求項１０に記載の貯蔵庫。
【請求項１２】
前記報知制御部は、前記扉が解錠状態とされた後に前記扉が開状態とされ、前記扉が開状態のまま一定時間が経過した場合に報知を行う請求項１０または請求項１１に記載の貯蔵庫。
【請求項１３】
前記制御装置は、
前記認証装置によって使用者が認証された場合に、その認証された使用者による当該貯蔵庫に対する操作に係る情報である操作情報を記録する記録部と、
前記記録部に記録された前記操作情報を表示装置に出力する操作情報出力部と、を有する請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項１４】
当該貯蔵庫は、外部の端末と通信によって接続されており、前記端末から特定の操作を入力可能とされるともに、前記端末に前記操作情報を送信可能とされた請求項１３に記載の貯蔵庫。
【請求項１５】
現在時刻を計時する時刻計時部を備え、
前記施解錠切替部は、設定された時刻の間、前記ロック装置をオフ状態として前記複数の扉のすべてを解錠状態とする設定時刻解錠処理を実行する請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項１６】
当該貯蔵庫の主電源が入れられた状態で、前記ロック装置をオフ状態として前記複数の扉のすべてを解錠状態とするためのロック機能オフスイッチを備えた請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項１７】
警報処理を行う警報装置を備え、
前記制御装置は、前記ロック装置によって施錠状態にある前記扉が開かれた場合に、前記警報装置を作動させる請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項１８】
前記認証装置は、使用者の指紋を読み取ってその使用者の個人認証を行う指紋認証装置である請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、貯蔵庫としての冷却庫が記載されている。下記特許文献１に記載の貯蔵庫は、扉を施錠・解錠する施錠装置を備えたものとなっている。その貯蔵庫の施錠装置は、差し込んだ鍵を一方向へ回動操作することにより、扉を施錠状態とするとともに、鍵を他方向へ回動操作する事により、扉を解錠状態とするようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３０８２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された貯蔵庫のように、扉の施錠・解錠を行うために、鍵が必要であると、施錠・解錠に時間や手間が掛かるという問題がある。また、貯蔵庫の所有者以外の者が開閉を行うことがあるような場合には、特定の者のみが貯蔵庫を開閉できるようにしたいという要望がある。しかしながら、そのような場合に、上記特許文献１のように鍵が必要な貯蔵庫では、所有者以外の者に鍵を預けることは難しく、貯蔵庫の開閉のたびに、所有者が施解錠を行わなければならない。
【０００５】
本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、特定の者のみが鍵を用いることなく容易に施錠・解錠することが可能で、施解錠機能に関して設定の自由度を高めた貯蔵庫を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の貯蔵庫は、
前方に開口する複数の貯蔵室を有する箱状の貯蔵庫本体と、
前記貯蔵庫本体に取り付けられて前記複数の貯蔵室を開閉可能な複数の扉と、
前記複数の扉のうち少なくとも一部のものに対応して設けられ、それぞれが駆動源を有して自身に対応する前記扉の施錠状態と解錠状態とを切り替える複数のロック装置と、
使用者の個人認証を行う認証装置と、
前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記複数のロック装置のうち特定のロック装置を制御して、その特定のロック装置に対応する前記扉の施錠状態・解錠状態を切り替える施解錠切替部を有する制御装置と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成の貯蔵庫は、認証装置と複数のロック装置（いわゆる電子錠）とを備えた構成とすることで、定められた使用者のみが、複数の扉のすべて、あるいは、特定の扉のみの施錠状態・解錠状態の切替を、鍵を用いることなく容易に行うことができる。また、この構成の貯蔵庫は、認証装置によって使用者を識別することができるため、例えば、使用者ごとに操作可能な範囲を異ならせることもできる。具体的には、例えば、使用者ごとに施解錠できる扉を設定することや、管理者のような特定の者によって認証による施解錠機能のオン・オフを行うことができるようにする等、施解錠に関する種々の設定が可能となる。つまり、この構成の貯蔵庫は、設定の自由度が比較的高い施解錠機能を有する貯蔵庫となる。なお、この構成の貯蔵庫は、食材等を冷蔵・冷凍で貯蔵するための冷却庫に限定されず、例えば、管理を厳重に行う必要のある薬用保冷庫や、他の人が近寄る可能性の高いショーケース（ディスプレイケース）等にも、有効である。
【０００８】
この構成における認証装置は、特に限定されず、生体認証装置や、カード，認証用コードを用いた認証装置等、種々のものを採用可能である。ただし、容易に施解錠を行うという観点からすれば、他の道具を用いない、生体認証装置を採用することが望ましい。また、この認証装置は、複数の扉の少なくとも一部のものを一括して施解錠させるものであるため、例えば、この認証装置を、扉ではなく、貯蔵庫本体に設けた構成とすることができる。この構成におけるロック装置は、ソレノイドやモータを用いて機械的に施錠を行う接触式のものであってもよく、電磁力によって施錠を行う非接触式のものであってもよい。
【０００９】
上記構成の貯蔵庫において、当該貯蔵庫は、前記複数の扉の全てに対応して前記複数のロック装置が設けられており、前記施解錠切替部は、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記複数のロック装置のすべてを制御して、前記複数の扉のすべての施錠状態・解錠状態を切り替える全扉施解錠切替処理を実行するように構成することができる。
【００１０】
この構成の貯蔵庫は、認証によって、すべての扉をまとめて施錠あるいは解錠することが可能とされている。例えば、貯蔵庫を、扉ごとに認証装置を設けた構成とすると、複数の扉を施錠・解錠を行うのに時間を要するが、この構成の貯蔵庫によれば、短時間ですべての扉の施錠・解錠を行うことができる。
【００１１】
また、上記構成の貯蔵庫において、当該貯蔵庫は、前記複数の扉の全てに対応して前記複数のロック装置が設けられており、前記施解錠切替部は、前記複数のロック装置のすべてを制御して前記複数の扉のすべてを施錠状態としておき、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記特定のロック装置を制御して、その特定のロック装置に対応する前記扉を解錠状態とする認証時解錠処理を実行するように構成することができる。
【００１２】
この構成の貯蔵庫は、通常時は扉を施錠状態としておき、必要な場合に必要な扉だけを解錠させることができるため、セキュリティ機能に優れた貯蔵庫となる。なお、この構成の貯蔵庫において、認証された場合に解錠される扉は、すべての扉であってもよく、選択された一部の扉のみであってもよい。なお、一部の扉のみ解錠する場合には、例えば、使用者ごとに対応する扉を設定し、認証された使用者に対応する扉のみ解錠されるような構成とすることも可能である。
【００１３】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記施解錠切替部は、前記複数の扉が閉じられ、かつ、使用者の認証から一定時間経過した場合に、解錠状態とした前記扉を、前記特定のロック装置によって施錠する自動施錠処理を実行するように構成することができる。
【００１４】
この構成の貯蔵庫は、認証により解錠された扉を自動で施錠することができるため、よりセキュリティ機能に優れたものとなる。
【００１５】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記施解錠切替部は、前記認証装置によって前記使用者とは異なる特定の者が認証された場合に、前記複数のロック装置のすべてを制御して前記複数の扉のすべてを施錠状態とし、前記認証時解錠処理によって前記複数の扉が解錠されることを禁止する特定者施錠処理を実行するように構成することができる。
【００１６】
この構成の貯蔵庫は、例えば、当該貯蔵庫の管理者（使用者とは異なる特定の者）の認証が行われた場合に、認証時解錠処理を受け付けないようにすること、詳しく言えば、認証されても解錠されない状態、あるいは、認証を受け付けない状態とすることができる。つまり、この構成の貯蔵庫は、管理者以外の解錠を禁止することができ、例えば、当該貯蔵庫を開閉することのない時間帯におけるセキュリティの強化を図ることができる。
【００１７】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記施解錠切替部は、前記認証装置によって前記使用者とは異なる特定の者が認証された場合に、前記複数のロック装置のすべてを制御して前記複数の扉のすべてを解錠状態とし、前記自動施錠処理によって前記複数の扉が施錠されることを禁止する特定者解錠処理を実行するように構成することができる。
【００１８】
この構成の貯蔵庫は、例えば、当該貯蔵庫の管理者（使用者とは異なる特定の者）の認証が行われた場合に、認証によるロック機能が働かない状態とすることができる。この構成の貯蔵庫によれば、例えば、大量に貯蔵庫への出し入れを行う場合や、当該貯蔵庫のメンテナンス等において、扉を開くたびに認証を行う必要がなく、効率的に作業を行うことが可能となる。
【００１９】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記施解錠切替部は、前記認証時解錠処理において、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、その使用者に対応して設定された前記扉を解錠状態とすべく、その設定された前記扉に対応する前記ロック装置を制御するように構成することができる。
【００２０】
この構成の貯蔵庫は、使用者ごとに解錠される扉を設定することができるため、よりセキュリティ機能に優れたものとなる。
【００２１】
また、上記構成の貯蔵庫において、現在時刻を計時する時刻計時部を備え、前記施解錠切替部は、設定された時刻の間、前記認証装置によって使用者が認証された場合であっても前記認証時解錠処理によって前記複数の扉が解錠状態となることを禁止する設定時刻解錠禁止処理を実行するように構成することができる。
【００２２】
この構成の貯蔵庫は、設定された時間帯において、認証時解錠処理を受け付けないようにすること、詳しく言えば、認証されても解錠されない状態、あるいは、認証を受け付けない状態とすることができる。つまり、この構成の貯蔵庫は、設定された時間は、一切の解錠を禁止することができるため、当該貯蔵庫を開閉することのない時間帯におけるセキュリティの強化を図ることができる。
【００２３】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記認証装置は、それぞれが使用者を個人認証するための対象物を読み取る部分である複数のセンサ部を有し、前記制御装置には、複数の前記センサ部の各々に対応して前記複数の扉のうちから一以上のものを選択的に登録可能とされており、前記施解錠切替部は、複数の前記センサ部の各々によって使用者が認証された場合に、前記センサ部に対応して登録された前記扉の施錠状態・解錠状態を切り替えるべく、その登録された前記扉に対応する前記ロック装置を制御するように構成することができる。
【００２４】
この構成の貯蔵庫は、複数のセンサ部の各々に対応して施錠・解錠される扉を異ならせること、つまり、使用者ごとに施解錠可能な扉をある程度限定することができるため、セキュリティ機能の向上を図ることができる。さらに言えば、この構成の貯蔵庫は、センサ部と扉との関係のみならず、前述したような種々の構成を用いて、各センサ部に対して使用者や管理者との関係をも設定することが可能である。つまり、この構成の貯蔵庫によれば、設定の自由度が増し、利便性やセキュリティ機能等の向上をさらに図ることが可能である。
【００２５】
また、上記構成の貯蔵庫において、音によって周囲に対して報知を行う報知装置を備え、前記制御装置は、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、前記報知装置によって使用者の認証が行われたことを報知する報知制御部を有する構成とすることができる。
【００２６】
この構成の貯蔵庫によれば、認証装置によって認証されたか否かを、使用者および周囲の者が容易に認識することができる。なお、この構成における報知装置は、例えば、ブザー等の電子音で知らせるものであってもよく、音声によって知らせるものであってもよい。
【００２７】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記報知制御部は、前記認証装置によって使用者が認証された後、前記ロック装置によって前記扉を解錠状態としている間報知を行うように構成することができる。
【００２８】
この構成の貯蔵庫は、使用者および周囲の者が、解錠状態であることを容易に認識することができ、例えば、使用者が、扉が開閉可能か否かを認識することで、再び施錠状態となった扉を開けようとして、大きな力が扉に加わるような事態を回避することができる。
【００２９】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記報知制御部は、前記扉が解錠状態とされた後に前記扉が開状態とされ、前記扉が開状態のまま一定時間が経過した場合に報知を行うように構成することができる。
【００３０】
扉が閉状態となっていなければ、例えば、先に述べた自動施錠処理を実行可能とされていても、ロック装置によって施錠することができない。この構成の貯蔵庫によれば、周囲に扉が開状態のままであることが報知されるため、扉が開状態のまま放置されるような事態を回避することができる。なお、この構成における報知は、一定時間経過後、継続して行われてもよく、一定時間間隔で行われてもよい。
【００３１】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記制御装置は、前記認証装置によって使用者が認証された場合に、その認証された使用者による当該貯蔵庫に対する操作に係る情報である操作情報を記録する記録部と、前記記録部に記録された前記操作情報を表示装置に出力する操作情報出力部と、を有する構成とすることができる。
【００３２】
この構成の貯蔵庫は、認証装置によって識別された使用者とその使用者が当該貯蔵庫に行った操作（例えば、開閉した扉、その扉を開けた時刻、扉を開けていた時間など）を記録し、いつでも閲覧することが可能である。したがって、この構成の貯蔵庫は、所有者でない者にも扉を開閉させるような場合に有効である。なお、この構成における表示装置は、貯蔵庫自体が備えているものであってもよく、貯蔵庫と配線や通信等によって接続された端末が備える表示装置であってもよい。
【００３３】
また、上記構成の貯蔵庫において、当該貯蔵庫は、外部の端末と通信によって接続されており、前記端末から特定の操作を入力可能とされるともに、前記端末に前記操作情報を送信可能とされた構成とすることができる。
【００３４】
この構成の貯蔵庫は、外部の端末によって管理すること、例えば、貯蔵庫の温度管理や庫内の監視等が可能な構成となっている。つまり、この構成の貯蔵庫は、同様に外部の端末から管理可能とされた機器と合わせて、統括して管理される対象となり、業務用の貯蔵庫として有効なものとなっている。
【００３５】
また、上記構成の貯蔵庫において、現在時刻を計時する時刻計時部を備え、前記施解錠切替部は、設定された時刻の間、前記ロック装置をオフ状態として前記複数の扉のすべてを解錠状態とする設定時刻解錠処理を実行するように構成することができる。
【００３６】
この構成の貯蔵庫は、設定された時間帯に、認証によるロック機能が働かない状態とすることができる。この構成の貯蔵庫によれば、例えば、日常の定期的なメンテナンス等において、扉を開くたびに認証を行う必要がなく、効率的に作業を行うことが可能となる。
【００３７】
また、上記構成の貯蔵庫において、当該貯蔵庫の主電源が入れられた状態で、前記ロック装置をオフ状態として前記複数の扉のすべてを解錠状態とするためのロック機能オフスイッチを備えた構成とすることができる。
【００３８】
この構成の貯蔵庫は、ロック機能オフスイッチによって、容易に、認証によるロック機能が働かない状態とすることができる。この構成の貯蔵庫によれば、例えば、大量に貯蔵庫への出し入れを行う場合や、当該貯蔵庫のメンテナンス等において、扉を開くたびに認証を行う必要がなく、効率的に作業を行うことが可能となる。なお、セキュリティ強化の観点からすれば、このロック機能オフスイッチは、通常時において所有者以外の者が操作できないような箇所に設けることが望ましい。
【００３９】
また、上記構成の貯蔵庫において、警報処理を行う警報装置を備え、前記制御装置は、前記ロック装置によって施錠状態にある前記扉が開かれた場合に、前記警報装置を作動させるように構成することができる。
【００４０】
この構成の貯蔵庫における警報装置は、例えば、音による警報を鳴らしたり、通信によって接続された端末や警備会社等に警告を送信したりするものとすることができる。この構成の貯蔵庫によれば、セキュリティの強化を図ることができる。
【００４１】
また、上記構成の貯蔵庫において、前記認証装置は、使用者の指紋を読み取ってその使用者の個人認証を行う指紋認証装置とすることができる。
【００４２】
この構成の貯蔵庫は、認証装置が、指紋による生体認証装置に限定されており、使用者は、認証を得るために何も携帯しておく必要がなく、認証を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、特定の者のみが鍵を用いることなく容易に施錠・解錠することが可能で、施解錠機能に関して設定の自由度を高めた貯蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施例の貯蔵庫である冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１に示すロック装置の断面図である。
【図３】図１に示す冷蔵庫のフロントパネルを外した状態を示す正面図である。
【図４】図１に示す指紋認証装置を拡大して示す図である。
【図５】図１に示す冷蔵庫が備える制御装置の機能ブロック図である。
【図６】使用者によってドアの開閉が行われる場合のタイミングチャートである。
【図７】図５に示す制御装置において実行される対使用者施解錠切替プログラムのフローチャートである。
【図８】記録部に記録された操作情報を閲覧した場合の画面の一例を示す図である。
【図９】第１実施例の変形例の貯蔵庫である冷蔵庫の正面図である。
【図１０】第２実施例の貯蔵庫である冷蔵庫の要部を拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下、本発明を実施するための形態として、本発明のいくつかの実施例を、図を参照しつつ詳しく説明する。なお、本発明は、下記の実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。
【実施例１】
【００４６】
＜貯蔵庫の構成＞
本発明の第１実施例である貯蔵庫としての冷蔵庫１０を図１に示す。冷蔵庫１０は、４ドア式の冷蔵庫であり、前方に開口する複数の貯蔵室１１ａ（図２参照）を有する箱状の冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）１１と、冷蔵庫本体１１に対して回動可能に取り付けられた４枚のドア（扉）１２と、冷蔵庫本体１１の上方に配された機械室１３と、を備える。４枚のドア１２は、上下方向に２組配列された左右一対の扉からなる。なお、以下の説明において、４枚のドア１２およびそれらドア１２に対応する物を区別する必要がある場合には、その物の符号に、図１の上下方向および左右方向を基準として、左上側の物にＵＬを、右上側の物にＵＲを、左下側の物にＤＬを、左下側の物にＤＲを、それぞれ付すこととする。
【００４７】
４枚のドア１２は、図１に示すように、ヒンジ部材１４を介して冷蔵庫本体１１に対して回動可能に取り付けられている。これにより、ドア１２は、貯蔵室１１ａの開口を閉じる閉状態と開口を開放する開状態との間で回動可能となっている。つまり、貯蔵室はドア１２によって開閉可能な構成となっている。また、冷蔵庫本体１１は、図１に示すように、上下方向に延びる仕切部材１５（センターピラー）と水平方向に延びる仕切部材１６とによって４つに仕切られており、４つに仕切られた各貯蔵室を覆う形で各ドア１２ＵＬ，１２ＵＲ，１２ＤＬ，１２ＤＲが配されている。
【００４８】
冷蔵庫１０は、４枚のドア１２の各々に対応して、４つのロック装置２０を備えている。各ロック装置２０は、図１に示すように、上側のドア１２ＵＬ，１２ＵＲに対するロック装置２０ＵＬ，２０ＵＲは、ドア１２ＵＬ，１２ＵＲの上側に設けられ、下側のドア１２ＤＬ，１２ＤＲに対するロック装置２０ＤＬ，２０ＤＲは、ドア１２ＤＬ，１２ＤＲの下側に設けられている。各ロック装置２０は、非接触方式の電磁ロック（電子錠）であり、図２に示すように、電磁石（駆動源）を有して冷蔵庫本体１１に固定される本体側部材２１と、永久磁石を有してドア１２に固定されるドア側部材２２と、からなる。このロック装置２０は、本体側部材２１の電磁石に通電が行われることで電磁力を発生させ、その電磁力によってドア側部材２２の永久磁石に吸着させる方向の力を生じさせる。つまり、ロック装置２０は、通電状態（ＯＮ状態）とされることで、対応するドア１２を施錠状態とし、非通電状態（ＯＦＦ状態）とされることで、対応するドア１２を解錠状態とするように構成される。
【００４９】
なお、各ロック装置２０は、非接触方式のものであるため、ドア１２が開かれた状態で通電状態とされれば、ドア１２を閉じた瞬間に施錠状態とすることができる。また、各ロック装置２０は、本体側部材２１とドア側部材２２とが互いに近接していることを検知するセンサ２３を有しており、そのセンサ２３が、対応するドア１２が開状態にあるか閉状態にあるかを検知するドア開閉センサとして用いられるようになっている。また、ドア側部材２２は、本冷蔵庫１０の意匠を損なわないよう、カバー２４によって正面側から覆われている。
【００５０】
機械室１３は、上方と後方に開口されており、前方はフロントパネル３０によって、左右方向はサイドパネル３１によって覆われている。図３には、フロントパネル３０を外した状態を示している。機械室１３には、図３に示すように、機能部品としての冷却装置（冷凍ユニット）３２の一部や電装箱３３等が収容されている。冷却装置３２は、凝縮器，凝縮器ファン，圧縮機が機械室１３内に収容されており、それらが、冷蔵庫本体１１内における貯蔵室の上方に設けられた冷却器室内の冷却器と循環接続されている。そして、冷却装置３２が駆動することで冷却器が冷気を生成し、その冷却器で生成された冷気は、冷却器室に配置された冷却ファンによって貯蔵室に送られる。
【００５１】
また、機械室１３には、図１および図３に示すように、当該冷蔵庫に係る操作を行うためのオペレーションボックス（操作盤）３４が設けられている。オペレーションボックス３４は、機械室１３の右側端部に配され、フロントパネル３０の裏側に配されている。そして、使用者は、フロントパネル３０に設けられた透明部材（ガラスなど）を通じて前方から表示部を視認可能となっている。また、使用者は、フロントパネル３０を開くことで、複数の操作ボタンで構成される操作部３５やオペレーションボックス３４に隣接する後述するロック機能オフスイッチ３６（図５参照）等を操作することが可能となっている。作業者は、操作部３５を操作することで、本冷蔵庫１０の運転や各種設定（庫内設定温度の変更など）を行うことができる。  
【００５２】
また、機械室１３には、指紋認証装置４０が、上述したオペレーションボックス３４の左隣に隣接して設けられている。指紋認証装置４０は、使用者が接触させた指の指紋を読み取るセンサ部（指紋読取部）４１を主体とするものであり、その読み取った使用者の指紋によってその使用者の個人認証を行うものである。この指紋認証装置４０は、後に詳しく説明するが、上述したロック装置２０によるドア１２の施錠状態・解錠状態との切り替えに用いられるものである。そのため、図４に示すように、センサ部４１の左側には、ドア１２が施錠状態にあるか解錠状態にあるかを表す施解錠ランプ４２と、センサ部４１の右側には、指紋認証を受け付けているか否かを表す指紋認証ランプ４３と、が設けられている。なお、フロントパネル３０には、開口３０ａが形成されており、フロントパネル３０が冷蔵庫本体１１に取り付けられた状態において、指紋認証装置４０のセンサ部４１が開口３０ａから、フロントパネル３０の前面側に露出させられている。
【００５３】
電装箱３３には、当該冷蔵庫１０の制御を司る制御装置５０（図５参照）が収容されている。制御装置５０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを有するコンピュータを主体とするものであり、冷却装置３２の圧縮機や冷却ファン、ロック装置２０、および指紋認証装置４０等が接続されており、ＲＯＭ内に記憶された種々のプログラムを実行することによって、それらの接続された機器が制御されるようになっている。また、制御装置５０には、音声によって周囲に報知を行う報知装置５１も接続されている。
【００５４】
また、図５に示すように、本冷蔵庫１０は、例えば、設置された場所に存在する冷蔵庫や各種の機器類と合わせて、統括管理装置６０にＬＡＮ等によって接続されており、その統括管理装置６０からの操作を受け付けることや、その統括管理装置６０に情報やデータ等を送信可能な構成となっている。さらに、スマホ等の携帯端末６１等とも無線通信を介して接続可能とされており、それら携帯端末６１にも、情報やデータ等を送信可能な構成となっている。
【００５５】
＜施解錠切替制御＞
以下に、制御装置５０によって実行されるドア１２の施錠状態・解錠状態をロック装置２０によって切り替える制御について詳しく説明する。まず、制御装置５０は、指紋認証装置４０によって読み取った指紋情報を記憶部７０に記憶できるようになっており、定められた使用者をその指紋情報とともに登録しておくことが可能となっている。そして、制御装置５０は、通常時においては、施錠状態としたドア１２を、指紋認証装置４０によって使用者の認証が行われた場合に解錠する認証時解錠処理と、その認証時解錠処理によって解錠されたドア１２を自動で施錠する自動施錠処理とを、実行するようになっている。
【００５６】
(i)認証時解錠処理
本冷蔵庫１０は、セキュリティを強化する目的で、通常時においては、すべてのロック装置２０をＯＮ状態（通電状態）として、すべてのドア１２を施錠状態としておくようになっている。ただし、制御装置５０は、すべてのドア１２を施錠状態とする必要のない場合には、少なくとも１つの特定のドア１２に対応するロック装置２０のみをＯＮ状態として、通常時において、その特定のドア１２のみを施錠状態とするように設定することもできる。そして、通常時において施錠状態とされているドア１２は、指紋認証装置４０によって記憶部７０に登録された使用者の認証が行われた場合に、解錠される。なお、複数のドア１２が指紋認証により解錠されるような場合には、施錠状態とされているすべてのドア１２が解錠状態となるように設定することもでき、また、施錠状態とされている複数のドア１２のうち特定のもののみが解錠状態となるように設定することも可能である。さらに、本冷蔵庫１０においては、登録された使用者ごとに、解錠されるドア１２を設定可能とされており、指紋認証装置４０によって読み取った指紋情報に応じて、設定されたドア１２に対応するロック装置２０をＯＦＦ状態とするようになっている。
【００５７】
(ii)自動施錠処理
上記の認証時解錠処理によって解錠状態とされたドア１２は、それら解錠状態とされたドア１２が閉状態とされ、かつ、認証から一定時間経過した場合に、施錠状態とされるようになっている。具体的には、図６に示すように、一定時間（認証許容時間）Ｔ０を経過すると、解錠状態とされたドア１２に対応するロック装置２０が通電状態とされる。つまり、そのドア１２が閉状態であれば、即時、施錠状態とされる。一方、ドア１２が開状態である場合には、ロック装置２０は通電状態とされているため、使用者によってドア１２が閉じられた瞬間に、施錠状態となるのである。
【００５８】
なお、上記の認証時解錠処理および自動施錠処理は、例えば、図７にフローチャートを示す対使用者施解錠切替プログラムが、所定の時間間隔Δｔごとに実行されることにより行われる。このプログラムでは、まず、ステップ１（以下「Ｓ１」と略す場合がある。他のステップも同様である。）において、指紋認証装置４０によって指紋の読み取りが行われたか否かの判定が行われ、読み取りが行われた場合には、Ｓ２において、記憶部７０に登録された指紋情報と一致するか否かが判定される。Ｓ１において指紋の読み取りが行われていないと反致された場合、Ｓ２において登録された指紋情報と一致しない場合には、Ｓ７において、ロック装置２０はＯＮ状態とされ、ドア１２は施錠状態のままとされる。
【００５９】
Ｓ２において、指紋認証装置４０によって読み取られた指紋が登録された指紋情報と一致した場合には、Ｓ３において認証時間ｔの加算が行われ、認証許容時間Ｔ０以上となるまでは、Ｓ４における判定でＮＯとなり、Ｓ８においてロック装置２０がＯＦＦ状態とされる。認証時間ｔが認証許容時間Ｔ０以上となった場合には、Ｓ５において、解錠されたドア１２が開いているか否かの判定が行われる。そして、ドア１２が閉じている場合には、Ｓ６において、認証時間ｔがリセットされるとともに、指紋認証装置４０による指紋認証の受付が開始され、続く、Ｓ７において、ロック装置２０がＯＮ状態とされる。一方、Ｓ５においてドア１２が開いている場合には、Ｓ６の処理がスキップされ、Ｓ７において、ロック装置２０がＯＮ状態とされる。つまり、指紋認証装置４０による指紋認証の受付は開始されず、ドア１２が閉じられるのを待機している状態となっている。以上で、１回のプログラムの実行が終了する。
【００６０】
以上のような構成から、本冷蔵庫１０は、定められた使用者のみが、複数のドア１２のすべて、あるいは、特定のドア１２の解錠を、鍵を用いることなく容易に行うことができる。また、認証時解錠処理によって、通常時はドア１２を施錠状態としておき、必要な場合に必要なドア１２だけを解錠させることができるとともに、自動施錠処理によって、自動で解錠したドア１２の施錠が行われるため、セキュリティ機能に優れたものとなる。
【００６１】
(iii)特定者施錠処理
また、本冷蔵庫１０は、上述した使用者とは別の特定の者、例えば当該冷蔵庫１０の管理者の指紋情報を登録できるようになっている。本冷蔵庫１０においては、その特定の者が認証された場合には、４つのロック装置２０のすべてをＯＮ状態として、すべてのドア１２を施錠状態とするようになっている。そして、その状態においては、指紋認証装置４０において、特定の者以外の者（登録されている使用者も含む）は認証されないようになっている。つまり、上述した対使用者施解錠切替プログラムの実行が停止されることで、認証時解錠処理によるドア１２の解錠が禁止されるようになっているのである。したがって、本冷蔵庫１０によれば、例えば、緊急時等にすべてのドア１２を施錠状態として、限られた者のみしか解錠できないようにすることができるため、よりセキュリティが強化されたものとなっている。ちなみに、この特定者施錠処理は、すべてのドア１２をまとめて施錠状態と解錠状態とを切り替えるものであることから、全扉施解錠切替処理と考えることもできる。
【００６２】
(iv)設定時刻解錠禁止処理
また、本冷蔵庫１０は、現在時刻を計時する時刻計時部としてのタイマ７１を備えている。制御装置５０は、タイマ７１で計時される時刻が、設定された時刻の間、４つのロック装置２０のすべてをＯＮ状態として、すべてのドア１２を施錠状態とすることができるようになっている。具体的には、上述した対使用者施解錠切替プログラムの実行が停止されることで認証時解錠処理によるドア１２の解錠が禁止され、登録されていない者だけでなく、登録された使用者によるドア１２の解錠も禁止されるようになっているのである。したがって、本冷蔵庫１０は、設定された時間帯、例えば、夜間等の所有者が不在となるような時間帯におけるセキュリティが強化されている。
【００６３】
(v)設定時刻解錠処理
一方で、制御装置５０は、タイマ７１で計時される時刻が、設定された時刻の間、４つのロック装置２０のすべてをＯＦＦ状態として、すべてのドア１２を解錠状態とすることができるようにもなっている。具体的には、制御装置５０は、指紋認証装置４０による認証を受け付けない状態とするとともに、４つのロック装置２０をすべてＯＦＦ状態とするのである。これにより、例えば、定時にメンテナンスや本冷蔵庫１０内の在庫管理等を行うような場合等において、ドア１２を開こうとするたびに指紋認証装置４０による認証を得る必要がなく、上記のような作業を効率的に行うことができる。
【００６４】
(vi) ロック機能オフスイッチ
また、本冷蔵庫１０は、前述したロック機能オフスイッチ３６を備えている。このロック機能オフスイッチ３６は、本冷蔵庫１０の主電源が入れられた状態においてＯＦＦ状態とされると、制御装置５０は、指紋認証装置４０による認証を受け付けない状態とするとともに、４つのロック装置２０をすべてＯＦＦ状態とするのである。したがって、本冷蔵庫１０は、上述した設定時刻解錠処理とは別に、すべてのドア１２を解錠状態とすることができ、例えば、大量に出し入れを行う場合や緊急時のメンテナンスの場合等において、ドア１２を開こうとするたびに指紋認証装置４０による認証を得る必要がなく、上記のような作業を効率的に行うことができる。
【００６５】
ちなみに、このロック機能オフスイッチ３６は、ＯＦＦ状態とされると、ドア１２が解錠状態となってしまうため、機械室１３内に設けるとともに、カバーが取り付けられて、所有者以外の者が操作できないようになっている。また、本冷蔵庫１０においては、通電されない状態ではドア１２が解錠状態となってしまうため、主電源も同様に、所有者以外の者が操作できないようにカバーが取り付けられるとともに、電源コードも抜かれることがないように、カバーが取り付けられている。
【００６６】
＜報知処理＞
また、制御装置５０は、上述した認証時解錠処理や特定者施錠処理等において、指紋認証装置４０によって使用者あるいは管理者の指紋が認証された場合には、報知装置５１によって、例えば「指紋が認証されました」のような音声による報知を行うようになっている。また、認証時解錠処理において使用者の指紋が認証された場合には、前述した施解錠ランプ４２を消灯するとともに指紋認証ランプ４３を点滅させ、解錠状態となってドア１２を開けることが可能であることを、使用者に認識させるようになっている。なお、施解錠ランプ４２と指紋認証ランプ４３とは、互いに異なる色のものとされており、使用者が認識しやすいようになっている。
【００６７】
また、制御装置５０は、指紋認証が行われた後自動施錠処理が開始されるまでの間、つまり、ロック装置２０がＯＮ状態とされるまでの間、報知装置５１によって音楽を鳴らし、認証許容時間Ｔ０内であることを使用者に知らせるようになっている。その後、その認証許容時間Ｔ０を超えて、ドア１２が開状態のまま一定時間放置された場合には、制御装置５０は、報知装置５１によって、例えば「ドアが開いています」のような音声による報知を行うようになっている。その後もドア１２が開状態のままである場合には、ドア１２が閉じられるまでの間、継続して、あるいは、一定時間間隔をおいて、同様の報知による注意が行われる。
【００６８】
そして、ドア１２が閉じられた場合には、ＯＮ状態とされているロック装置２０によってドア１２が施錠状態とされ、制御装置５０は、施解錠ランプ４２を点灯するとともに指紋認証ランプ４３を点灯させ、ドア１２が施錠状態となり指紋認証の受付を開始したことを、周囲に認識させるようになっている。
【００６９】
＜警報処理＞
また、制御装置５０は、ロック装置２０がＯＮ状態とされておりドア１２が施錠状態であるにも関わらず、ドア開閉センサ２３によってドア１２が開状態となった場合には、警報処理を行うようになっている。具体的には、報知装置５１によって、警告音を鳴らすとともに、統括管理装置６０や外部で接続されている携帯端末６１に警告情報を送信し、さらには、契約している警備会社等がある場合には、その警備会社にも警告情報を送信するのである。
【００７０】
＜操作情報の記録・閲覧＞
また、制御装置５０は、記録部７２を有しており、その記録部７２にログを残すようになっている。具体的には、制御装置５０は、指紋認証装置４０によって指紋の読み取りが行われた場合に、その時刻と認証の有無を記録する。そして、使用者が認証された場合には、その使用者の本冷蔵庫１０に対する操作に係る情報である操作情報を記録する。その操作情報は、例えば、開かれたドア１２と、そのドア１２を開いた時刻と閉じた時刻等が、記録される。また、制御装置５０は、その記録部７２に記録された情報を出力する操作情報出力部７３を有しており、図８に示すように、統括管理装置６０や携帯端末６１等の表示装置で閲覧することが可能となっている。したがって、所有者以外の者の使用履歴を確認することができるとともに、本冷蔵庫１０の温度管理等に利用することもでき、このログを取る機能は、本冷蔵庫１０のように、所有者以外の者が使用する場合のあるものに有効である。
【００７１】
＜制御装置の機能構成＞
以上のように構成された制御装置５０は、図５にブロック図で示すような機能構成のものとされ、種々の機能部を有するとなっている。詳しく言えば、４つのロック装置２０のうちの特定のロック装置２０を制御してその特定のロック装置２０に対応するドア１２の施錠状態・解錠状態を切り替える施解錠切替部８０を有している。なお、その施解錠切替部８０は、上述した認証時解錠処理を実行する認証時解錠処理部８１と、自動施錠処理を実行する自動施錠処理部８２と、特定者施錠処理を実行する特定者施錠処理部８３と、設定時刻解錠禁止処理を実行する設定時刻解錠禁止処理部８４と、設定時刻解錠処理を実行する設定時刻解錠処理部８５と、を含んで構成される。
【００７２】
また、制御装置５０は、その他にも、指紋認証装置４０が読み取った指紋を記憶部７０に記憶された指紋情報から検索してその者の認証を行う認証部９０と、上述した報知処理を行う報知制御部９１と、警報処理を行う警報制御部９２と、を有している。なお、警報制御部９２は、報知装置５１を利用して警報を鳴らすように構成されているため、本冷蔵庫１０においては、それら警報制御部９２と報知装置５１とを含んで、警報装置が構成されていると考えることができる。
【００７３】
＜変形例＞
上記第１実施例の冷蔵庫１０は、すべてのドア１２に対してロック装置２０が設けられていたが、図９に示す変形例の冷蔵庫１００のように、一部のドア１２のみ、詳しく言えば、右上のドア１２ＵＲと右下のドア１２ＤＲにのみ、ロック装置２０が設けられている。この冷蔵庫１００は、ロック装置２０の数が必要最小限とされているため、コストを抑えることができる。
【００７４】
また、上記第１実施例の冷蔵庫１０は、使用者とは異なる特定の者の指紋認証が行われた場合に、すべてのドア１２を施錠する特定者施錠処理が実行されるように構成されていたが、その場合に、すべてのドア１２を解錠する特定者解錠処理が実行されるようにすることもできる。つまり、この特定者解錠処理は、上述したロック機能オフスイッチ３６と同様の効果を発揮させるものであり、そのロック機能オフスイッチ３６に代えて、貯蔵庫に搭載する事ができる。したがって、この特定者解錠処理を実行可能とされた貯蔵庫は、例えば、大量に出し入れを行う場合や緊急時のメンテナンスの場合等において、ドア１２を開こうとするたびに指紋認証装置４０による認証を得る必要がなく、上記のような作業を効率的に行うことができる。
【００７５】
また、上記第１実施例の冷蔵庫１０は、認証時解除処理や特定者施錠処理において、１人の指紋で施解錠を切り替える構成とさせていたが、複数人の指紋を連続して読み取った場合に、施解錠を切り替えるように構成することもできる。そのような構成とすれば、よりセキュリティ機能に優れた貯蔵庫となる。
【００７６】
また、上機第１実施例の冷蔵庫１０に対して閉状態にある扉を開状態側に回動させる開扉装置を設けた構成、平たく言えば、自動扉の機能を有する貯蔵庫に、本発明の構成を採用することもできる。その自動扉の機能を有する貯蔵庫においては、例えば、開扉装置を作動させるための人感センサ等を設け、認証時解錠処理によってドア１２が解錠された後、人感センサによって人を検知した場合に、開扉装置によってドア１２を開状態とするような構成とすることができる。また、例えば、認証時解錠処理によってドア１２が解錠された後、それと同時に、あるいは、一定時間経過後に、開扉装置によってドア１２を開状態とするような構成とすることもできる。
【実施例２】
【００７７】
上記第１実施例の冷蔵庫１０は、指紋認証装置４０が指紋を読み取るセンサ部４１が１つのみであったが、第２実施例の冷蔵庫１１０は、指紋認証装置１１１が２つのセンサ部である第１センサ部１１２，第２センサ部１１３を有するものとなっている。そして、この冷蔵庫１１０は、第１実施例の冷蔵庫１０と同様に、指紋認証が行われた場合に施錠されているドア１２を解錠する認証時解錠処理を実行可能とされており、２つの第１センサ部１１２，第２センサ部１１３の各々に対して、解錠するドア１２を設定可能とされている。例えば、第１センサ部１１２において使用者の認証が行われた場合に、右側の２枚のドア１２ＵＲ，１２ＤＲが解錠されるようにし、かつ、第２センサ部１１３において使用者の認証が行われた場合に、左側の２枚のドア１２ＵＬ，１２ＤＬが解錠されるようにしすることができ、また例えば、左上のドア１２ＵＬを常に解錠状態とし、第１センサ部１１２において使用者の認証が行われた場合に、右上のドア１２ＵＲのみが解錠されるようにし、かつ、第２センサ部１１３において使用者の認証が行われた場合に、下側の２枚のドア１２ＤＬ，１２ＤＲが解錠されるようにするなど、種々の設定が可能である。
【００７８】
また、この冷蔵庫１１０は、使用者によって、第１センサ部１１２と第２センサ部とのいずれかのみの認証を受けられるようにすることで、解錠できるドア１２を制限するようにすることもできる。さらに、本冷蔵庫１１０は、２つのセンサ部１１２，１１３において特定の者２人の指紋認証が同時に行われた場合に、特定のドア１２の施錠・解除を切り替えるようにすることもできる。
【００７９】
＜他の実施形態＞
上記２つの実施例の貯蔵庫が備える認証装置は、指紋認証装置とされていたが、それに限定されず、顔認証や声帯認証等の生体認証装置であってもよく、カード，認証用コードを用いた認証装置等であってもよい。ただし、容易に施解錠を行うという観点からすれば、他の道具を用いない、上記実施例のように生体認証装置を採用することが望ましい。また、上記２つの実施例においてロック装置２０は、非接触式のものとされていたが、ソレノイドやモータを用いて機械的に施錠を行う接触式のものを採用することもできる。
【００８０】
さらに、上記２つの実施例の貯蔵庫は、冷蔵庫であったが、それに限定されない。例えば、薬用保冷庫や、他の人が近寄る可能性の高いショーケース（ディスプレイケース）等にも、本発明の貯蔵庫が有効である。特に、薬には、麻薬等のように管理を厳重に行う必要のあるものが存在するため、セキュリティ機能に優れた本発明の貯蔵庫が、特に有効である。
【符号の説明】
【００８１】
１０…冷蔵庫〔貯蔵庫〕、１１…冷蔵庫本体〔貯蔵庫本体〕、１２…ドア〔扉〕、２０…ロック装置、２１…本体側部材〔駆動源〕、２２…ドア側部材、２３…ドア開閉センサ、３６…ロック機能オフスイッチ、４０…指紋認証装置〔認証装置〕、４１…センサ部〔指紋読取部〕、４２…施解錠ランプ、４３…指紋認証ランプ、５０…制御装置、５１…報知装置、６０…統括管理装置、６１…携帯端末、７０…記憶部、７１…タイマ〔時刻計時部〕、７２…記録部、７３…操作情報出力部、８０…施解錠切替部、８１…認証時解錠処理部、８２…自動施錠処理部、８３…特定者施錠処理部、８４…設定時刻解錠禁止処理部、８５…設定時刻解錠処理部、９１…報知制御部、９２…警報制御部、１００…冷蔵庫〔貯蔵庫〕、１１０…冷蔵庫〔貯蔵庫〕、１１１…指紋認証装置〔認証装置〕、１１２…第１センサ部、１１３…第２センサ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2020133985.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020133985.tif 000009
【図８】
2020133985.tif 000010
【図９】
2020133985.tif 000011
【図１０】
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