(57)【要約】【課題】ヒーターがヒーター保持部材から外れることを抑制できる定着装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】定着装置１２は、定着ベルト７０と、加熱部３０とを備える。加熱部３０は、定着ベルト７０の内周面と対向する。加熱部３０は、ヒーター２２と、第１保持部材２０と、規制部材２４とを含む。ヒーター２２は、定着ベルト７０を加熱する。第１保持部材２０は、ヒーター２２を装着する。規制部材２４は、ヒーター２２が装着された第１保持部材２０を包囲して装着し、ヒーターが第１保持部材２０に対して移動することを規制する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ベルトと、
前記定着ベルトの内周面と対向する加熱部と
を備え、
前記加熱部は、
前記定着ベルトを加熱するヒーターと、
前記ヒーターを装着する第１保持部材と、
前記ヒーターが装着された前記第１保持部材を包囲して装着し、前記ヒーターが前記第１保持部材に対して移動することを規制する規制部材と
を含む、定着装置。
【請求項２】
前記規制部材は、空洞部を有し、
前記空洞部は、
前記第１保持部材に装着された前記ヒーターに対面する第１面と、
前記第１面に対向する第２面と、
前記第１面および前記第２面に連続する第３面および第４面と
を含む、請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第２面は、前記ヒーターを装着する前記第１保持部材を前記空洞部に貫通させたときに、前記ヒーターを前記第１面に密着させるように前記第１保持部材を押圧する押圧部を含む、請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記規制部材は、前記第１保持部材が係合部の前記空洞部を嵌入する方向に沿って延びる係合部を含み、前記第１保持部材は、係合部と係合する被係合部を含む、
請求項２または請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記第１保持部材は、電極を含み、
前記ヒーターは、前記電極に接続されており、
前記第１面は、前記ヒーターに密着することにより、前記ヒーターに塗布されたオイルが前記電極へ流出することを阻止する、請求項２または請求項３に記載の定着装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の定着装置と、
シートにトナー像を形成する画像形成部と
を備え、
前記定着装置は、前記トナー像を前記シートに定着させる、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に搭載される加熱フィルム方式の定着装置が知られている。例えば、特許文献１に記載の定着装置は、定着アセンブリーと、定着アセンブリーを押圧して定着ニップ部を形成する加圧ローラーとを有する。定着アセンブリーは、筒状の定着フィルムと、定着フィルムの内面に接触するヒーターと、ヒーターを保持する断熱ホルダーと、断熱ホルダーを加圧ローラーに抗して押圧する金属ステーとを有する。サーミスターは、断熱ホルダーに設けられ、断熱ホルダーの貫通穴を介して所定の圧力で熱伝導部材に接触配置される。熱伝導部材は、ヒーターと断熱ホルダーとの間に挟まれて、断熱ホルダーに保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−９７１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の定着装置では、金属ステーが断熱ホルダーに設けられたサーミスターを所定の圧力で押圧するため、ヒーターが断熱ホルダー（ヒーター保持部）から外れ易いという課題があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、ヒーターが第１保持部材から外れることを抑制できる定着装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る定着装置は、定着ベルトと、加熱部とを備える。前記加熱部は、前記定着ベルトの内周面と対向する。前記加熱部は、ヒーターと、第１保持部材と、規制部材とを含む。前記ヒーターは、前記定着ベルトを加熱する。前記第１保持部材は、前記ヒーターを装着する。前記規制部材は、前記ヒーターが装着された前記第１保持部材を包囲して装着し、前記ヒーターが前記第１保持部材に対して移動することを規制する。
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、上記に記載の定着装置と、画像形成部とを備える。前記画像形成部は、シートにトナー像を形成する。前記定着装置は、前記トナー像を前記シートに定着させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の定着装置および画像形成装置によれば、ヒーターが第１保持部材から外れることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置を備える画像形成装置を示す図である。
【図２】本実施形態に係る定着装置を斜め上方向から見た斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、本実施形態に係る定着装置に用いられる規制部材の外観斜視図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、本実施形態に係る定着装置に用いられる規制部材の具体例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る定着装置に用いられる規制部材の具体例を示す図である。
【図６】本実施形態に係る定着装置に用いられる規制部材の具体例を示す図である。
【図７】本実施形態に係る定着装置に用いられる規制部材の具体例を示す図である。
【図８】本実施形態に係る定着装置に用いられる規制部材の具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については、同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。また、本実施形態において、三次元直交座標系のＸ軸およびＹ軸は水平方向に平行であり、Ｚ軸は鉛直方向に平行である。Ｙ軸に沿った方向は、本発明の「加圧部材」の「回転軸線」に沿った方向の一例である。
【００１１】
図１を参照して、定着装置１２を備える画像形成装置２の構成と動作とについて説明する。図１は、画像形成装置２を示す図である。画像形成装置２は、例えば、複写機、プリンター、ファクス、またはこれらの機能を兼ね備えた複合機である。
【００１２】
図１に示すように、画像形成装置２は、読取部４と、給送部６と、搬送部８と、画像形成部１０と、定着装置１２と、排出部１４とを備える。
【００１３】
読取部４は、原稿Ｇの画像を読み取る。読取部４は、読み取った画像から画像データを生成する。給送部６は、複数のシートＳを収容し、搬送部８へシートＳを給送する。シートＳは、例えば、紙製または合成樹脂製のシートである。搬送部８は、複数の搬送ローラー対を含み、画像形成部１０にシートＳを搬送する。
【００１４】
画像形成部１０は、本実施形態では、電子写真方式によってシートＳにトナー像を形成する。具体的には、画像形成部１０は、感光体ドラムと、帯電装置と、露光装置と、現像装置と、補給装置と、転写装置と、クリーニング装置と、除電装置とを含む。
【００１５】
定着装置１２は、トナー像を加熱および加圧して、シートＳにトナー像を定着させる。搬送部８は、トナー像の定着されたシートＳを排出部１４に搬送する。排出部１４は、画像形成装置２の外部にシートＳを排出する。
【００１６】
（本発明の概略）
次に、図２を参照して、定着装置１２について説明する。図２は、本実施形態に係る定着装置１２を斜め上方向から見た斜視図である。
【００１７】
図２に示すように、定着装置１２は、定着ベルト７０と、加熱部３０と、規制部材２４と、第２保持部材６０とを備える。定着ベルト７０は、図１に示す定着装置１２の、より画像形成装置２の側壁に近い側に配置される。
【００１８】
定着ベルト７０は、シートＳにトナー像を定着させる。定着ベルト７０は、無端状であり、略円筒形状を有すると共に、可撓性を有する。定着ベルト７０は、定着ベルト７０と対向して配置された図示しない加圧ローラーの回転に従動して回転する。定着ベルト７０は、複数の層を有する。定着ベルト７０は、例えば、ポリイミド層を形成し、さらにポリイミド層上に離型層が形成される。離型層は、例えば、フッ素樹脂製の耐熱性フィルムである。
【００１９】
加熱部３０は、第１保持部材２０と、ヒーター２２と、電極７２とを含む。加熱部３０は、ヒーター２２により定着ベルト７０を加熱する。加熱部３０は、定着ベルト７０の内周面と対向する。加熱部３０は、定着ベルト７０の仮想回転軸線に沿って延びる。
【００２０】
第１保持部材２０は、第１保持部材２０における定着ベルト７０の内周面と対向する側の面に、図４で後述するヒーター取付部４０を有し、ヒーター取付部４０によってヒーター２２を装着する。
【００２１】
電極７２は、図示しない電源と接続される。ヒーター２２は、電極７２を通して図示しない電源から供給される電力により発熱し、定着ベルト７０を加熱する。
【００２２】
規制部材２４は、ヒーター２２が第１保持部材２０から外れないように、ヒーター２２が装着された第１保持部材２０を包囲して装着し、ヒーター２２が第１保持部材２０に対して移動することを規制する。規制部材２４は、空洞部２６を含む。規制部材２４は、ヒーター２２が取り付けられた加熱部３０が空洞部２６を貫通することによって、加熱部３０と嵌合する。
【００２３】
本実施形態によれば、規制部材２４は、ヒーター２２が第１保持部材２０から外れることを抑制することができる。
【００２４】
第２保持部材６０は、定着ベルト７０の回転軸方向の一端部が摺動可能に装着される。第２保持部材６０は、脚部６２を含む。脚部６２は、加熱部３０と規制部材２４とを抱え込むように保持する。
【００２５】
（具体例）
次に、図３（ａ）〜図８を参照して、本実施形態に係る定着装置１２の具体例を説明する。図３（ａ）および（ｂ）は、規制部材２４の外観斜視図である。
【００２６】
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、規制部材２４は、空洞部２６を有する。空洞部２６は、第１面２９と、第２面２７と、第３面２３と、第４面２３とを含む。第１面２９は、第１保持部材２０に装着されたヒーター２２に対面する。第１面２９は、好適には平面である。第２面２７は、第１面２９に対向する。第３面２３および第４面２３は、それぞれ第１面２９および第２面２７に連続する。第１面２９と、第２面２７と、第３面２３と、第４面２３とは、ヒーター２２が装着された第１保持部材２０を包囲する空洞部２６を形成する。
【００２７】
規制部材２４には、空洞部２６にヒーター２２（図２）が装着された第１保持部材２０を貫通させることにより、ヒーター２２および第１保持部材２０が装着される。
【００２８】
ヒーター２２は、接着剤を用いてヒーター取付部４０に取り付けられることがある。接着剤は、乾燥するまで時間を要する。そのため、ユーザーは、ヒーター２２をヒーター取付部４０に合わせた後、ヒーター２２が第１保持部材２０から外れないよう、ヒーター２２と第１保持部材２０とを手で押さえていた。
【００２９】
本実施形態によれば、ヒーター２２を第１保持部材２０に接着する必要がない。ユーザーは、ヒーター２２を第１保持部材２０に装着させた状態で、第１保持部材２０およびヒーター２２を規制部材２４の空洞部２６に嵌合させることにより、平易にヒーター２２が第１保持部材２０から外れることを抑制することができる。
【００３０】
次に、引き続き、図４（ａ）〜図８を参照して、定着装置１２の具体例を説明する。図４（ａ）〜図８は、定着装置１２に規制部材２４を嵌め込む手順を示した図である。
【００３１】
図４（ａ）は、ヒーター２２を第１保持部材２０に取り付ける前のヒーター２２および第１保持部材２０を斜め下方向から見た斜視図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）において、ヒーター２２を第１保持部材２０に取り付けた後のヒーター２２および第１保持部材２０を斜め下方向から見た斜視図である。図５は、規制部材２４を第１保持部材２０に嵌め込む態様を示す図である。図６は、規制部材２４の嵌め込みが完了した態様を示す図である。図７は、定着装置１２に第２保持部材６０および定着ベルト７０を装着する態様を示す図である。図８は、定着装置１２にキャップ９０を装着する態様を示す図である。
【００３２】
まず、図４（ａ）に示すように、第１保持部材２０は、ヒーター取付部４０を含む。ヒーター取付部４０は、第１保持部材２０において定着ベルト７０に接する側の面に形成されている。ヒーター取付部４０は、少なくとも端部４２と端部４６と端部４８とを含む。端部４６と端部４８とは、ヒーター取付部４０の短手方向Ｎ側に形成されている。端部４２は、ヒーター取付部４０の長手方向Ｐ側の一端に形成されている。端部４２は、ヒーター取付部４０の長手方向Ｐ側の他端に形成されてもよい。
【００３３】
図４（ｂ）に示すように、ユーザーは、ヒーター取付部４０の端部４２、端部４６、および端部４８に合わせて、ヒーター２２をヒーター取付部４０に嵌め込む。
【００３４】
この場合、第１保持部材２０のヒーター取付部４０と反対側には、図示しないサーミスターなどの感熱体が取り付けられることがある。感熱体は、ヒーター２２の温度を正確に計測するため、ヒーター２２に向けて押圧される場合がある。そのため、ヒーター２２は、ヒーター取付部４０から外れ易かった。
【００３５】
そこで、図５に示すように、ユーザーは、規制部材２４を、第１保持部材２０の長手方向Ｐ側の端部から方向Ａに沿って、規制部材２４を第１保持部材２０嵌め込む。すなわち、ユーザーは、規制部材２４の空洞部２６に第１保持部材２０を挿入させる。
【００３６】
ユーザーが、規制部材２４の第１面２９がヒーター２２と対面する位置まで規制部材２４を移動させる。ヒーター２２は、ヒーター取付部４０の端部４２と端部４６と端部４８とにより、長手方向Ｐおよび短手方向Ｎへの移動が規制される。さらに、ヒーター２２は、規制部材２４により、長手方向Ｐおよび短手方向Ｎに対して垂直な方向への移動が規制される。従って、ヒーター２２が第１保持部材２０から外れにくくなり、ヒーター２２が第１保持部材２０から脱落することが防止される。
【００３７】
次に、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、規制部材２４の第２面２７は、ヒーター２２を装着する第１保持部材２０を空洞部２６に貫通させたときに、ヒーター２２を第１面２９に密着させるように第１保持部材２０を押圧する押圧部２５を含む。
【００３８】
押圧部２５は、規制部材２４の第２面２７に配置され、第２面２７から第１面２９側に向かって突出した凸部のような部材である。押圧部２５は、規制部材２４の第２面２７において、規制部材２４の空洞部２６に第１保持部材２０を貫通させたとき、第１保持部材２０が進む方向に延びる。
【００３９】
押圧部２５は、図３（ａ）に示すように、第１保持部材２０が挿入される側においては丈が小さく、図３（ｂ）に示すように、第１保持部材２０が空洞部２６を進むに従って、丈が大きくなるように形成されてもよい。
【００４０】
図５に示すように、ユーザーは、規制部材２４を方向Ａに沿って第１保持部材２０に挿入する。第１保持部材２０が規制部材２４の空洞部２６に挿入されるに従って、押圧部２５（図３）は、第１保持部材２０を規制部材２４の第１面２９側に押圧する。その結果、ヒーター２２は、第１保持部材２０に強く密着する。
【００４１】
本実施形態によれば、空洞部２６の第１保持部材２０が挿入される側は開口面積が大きくなるので、ユーザーは、第１保持部材２０を規制部材２４に挿入し易くなる。また、第１保持部材２０が空洞部２６を進むに従って、第１保持部材２０が規制部材２４の第１面２９に強く密着される。その結果、ヒーター２２は、第１保持部材２０に強く密着される。
【００４２】
次に、図３（ａ）および（ｂ）、図６を参照して、さらに本実施形態に係る定着装置１２の具体例を説明する。
【００４３】
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、規制部材２４は、係合部２８を含む。係合部２８は、第１保持部材２０が係合部２８の空洞部２６を嵌入する方向に沿って延びる。第１保持部材２０は、係合部２８と係合する被係合部３２を含む。
【００４４】
係合部２８は、規制部材２４の第３面２３または第４面２３に設けられる。また、第１保持部材２０には、第１保持部材２０に規制部材２４が嵌め込まれた場合に、規制部材２４の係合部２８が進む経路上に、係合部２８が係合する形状に形成された被係合部３２が設けられる。
【００４５】
係合部２８が図６に示すような凹部であるとき、第１保持部材２０に設けられた被係合部３２は、凸部であることが好適である。また、係合部２８が凸部であるとき、第１保持部材２０に設けられた被係合部３２は、凹部であることが好適である。
【００４６】
また、図６に示すように、係合部２８は、第１保持部材２０が挿入される側の開口を広く形成することができる。さらに、係合部２８は、第１保持部材２０が空洞部２６を進む方向に沿って徐々に開口が狭くなってもよい。
【００４７】
また、図３（ａ）および（ｂ）に詳細に示すように、係合部２８は、第３面２３および第４面２３のいずれに設けられてもよく、第３面２３または第４面２３のいずれか一方にのみ設けられてもよい。
【００４８】
本実施形態によれば、規制部材２４が安定して第１保持部材２０に嵌合されるため、ヒーター２２が第１保持部材２０に安定して装着される。
【００４９】
また、図６に示すように、定着装置１２は、金属ステー８０を含む。金属ステー８０は、第１保持部材２０を補強する。金属ステー８０は、第１保持部材２０に対向して配置され、第１保持部材２０の長手方向Ｐに沿って延びる。
【００５０】
金属ステー８０は、第１保持部材２０の長手方向Ｐ側の端部に、一対の突出部８２を含む。規制部材２４は、金属ステー８０の突出部８２と第１保持部材２０被係合部材３２との間にできた空間に嵌入して係合する。
【００５１】
次に、図７に示すように、第１保持部材２０は、電極７２を含む。ヒーター２２は、電極７２に接続されている。第１保持部材２０を規制部材２４に挿入し、規制部材２４の係合部２８が第１保持部材２０の被係合部３２に係合すると、第１保持部材２０の電極７２が表出する。
【００５２】
一方、定着ベルト７０が回転すると、定着ベルト７０の内周面がヒーター２２に対して摺動するため、ヒーター２２の表面にはオイルが塗布されていることがある。ヒーター２２は電極７２と接続されているが、オイルは電極７２から分離されていることが好適である。
【００５３】
図７に示すように、規制部材２４の第１面２９は、ヒーター２２に密着することにより、ヒーター２２に塗布されたオイルが電極７２へ流出することを阻止する。
【００５４】
本実施形態によれば、規制部材２４が第１保持部材２０に嵌め込まれると、規制部材２４の第１面２９が平面であるため、オイルは規制部材２４によって電極７２へ流れ出ることを阻止される。
【００５５】
また、図３で説明したように、規制部材２４の第２面２７に設けられた押圧部２５によって、第１保持部材２０が規制部材２４の第１面２９に向けて押圧されるため、オイルは、さらに好適に、規制部材２４によって電極７２へ流れ出ることを阻止される。
【００５６】
次に、図７に示すように、定着装置１２を組み立てるに際し、ユーザーは、第２保持部材６０の脚部６２が規制部材２４を抱え込むように、第２保持部材６０を第１保持部材２０に方向Ａに沿って取り付ける。
【００５７】
第２保持部材６０は、つば部６４を含む。つば部６４は、加熱部３０と金属ステー８０を内包して支持する。さらに、つば部６４は、つば部６４の外周面で、定着ベルト７０の回転軸方向の一端部を摺動可能に保持する。すなわち、ユーザーは、定着ベルト７０をＣ方向に沿ってつば部６４の外周面に取り付ける。
【００５８】
次に、図８に示すように、定着装置１２は、キャップ９０を含む。キャップ９０は、表出していた電極７２（図７）を覆い隠す。キャップ９０は、電極７２と図示しない電源とを接続するための図示しないコードを含む。
【００５９】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、定着装置および画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００６１】
２          画像形成装置
４          読取部
６          給送部
８          搬送部
１０        画像形成部
１２        定着装置
１４        排出部
２０        第１保持部材
２２        ヒーター
２３        第４面
２４        規制部材
２５        押圧部
２６        空洞部
２７        第２面
２８        係合部
２９        第１面
３０        加熱部
３２        被係合部
７０        定着ベルト
７２        電極
【図１】
2020197585.tif 000003
【図２】
2020197585.tif 000004
【図３】
2020197585.tif 000005
【図４】
2020197585.tif 000006
【図５】
2020197585.tif 000007
【図６】
2020197585.tif 000008
【図７】
2020197585.tif 000009
【図８】
2020197585.tif 000010