(57)【要約】【課題】エアカーテン内の吸引対象物を効率よく吸引する。【解決手段】吸引装置は、吸引口を有する吸引部と、吸引口の径方向外側に配置され、吸引口の周囲にエアカーテンを形成するように空気を吹き出すための第１吐出口を有する第１吐出部と、吸引口と第１吐出口との間に配置され、径方向に沿って空気を噴射するための第２吐出口を有する第２吐出部と、を備えている。【選択図】図１
2020122591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引口を有する吸引部と、
前記吸引口の径方向外側に配置され、前記吸引口の周囲にエアカーテンを形成するように空気を吹き出すための第１吐出口を有する第１吐出部と、
前記吸引口と前記第１吐出口との間に配置され、前記径方向の直交方向に沿って空気を噴射するための第２吐出口を有する第２吐出部と
を備えた吸引装置。
【請求項２】
前記第２吐出部は、前記吸引口の形成面からみて突出した凸部を含み、
前記第２吐出口は、前記凸部において前記吸引部による吸引方向に沿って延在する
請求項１に記載の吸引装置。
【請求項３】
前記凸部は、前記吸引口を中心に環状に形成されており、
前記第２吐出部は、前記凸部の内周の周方向に離散的に配置されるとともに、前記吸引口に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように配置された複数の前記第２吐出口を有する
請求項２に記載の吸引装置。
【請求項４】
前記第２吐出部は、前記第２吐出口から噴射する空気の少なくとも一部を、前記吸引口の形成面と平行に噴射するように構成されている
請求項３に記載の吸引装置。
【請求項５】
前記第２吐出部は、前記第２吐出口から噴射する空気の少なくとも一部を、前記吸引口に向かう空気の流れの上流側に向けて斜めに噴射するように構成されている
請求項１〜４の何れか一項に記載の吸引装置。
【請求項６】
前記第２吐出部は、前記吸引口の周方向の異なる位置に、前記吸引口に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように配置された複数の前記第２吐出口を有する
請求項１〜５の何れか一項に記載の吸引装置。
【請求項７】
前記第２吐出部は、前記吸引口の形成面に平行且つ前記吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した際に各々が前記図心に向けて空気を噴射可能にするように等間隔に配置された前記第２吐出口を有し、
各々の前記第２吐出口は、前記吸引口の中心に対して点対称に配置されている
請求項６に記載の吸引装置。
【請求項８】
複数の前記第２吐出口は、各々の前記第２吐出口から噴射される空気の噴流が互いに干渉しないように配置されている
請求項６又は７に記載の吸引装置。
【請求項９】
前記第１吐出口は、前記吸引口を中心とする旋回成分を前記エアカーテンに与えないように前記空気を吹き出すように構成されている
請求項１〜８の何れか一項に記載の吸引装置。
【請求項１０】
吸引口を介して吸引対象物を含む空気を吸引するステップと、
前記吸引口の径方向外側に配置された第１吐出口から空気を吹き出して、前記吸引口の周囲にエアカーテンを形成するステップと、
前記吸引口と前記第１吐出口との間に配置された第２吐出口から、前記径方向の直交方向に沿って空気を噴射するステップと、
を備えた吸引方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、吸引装置及び吸引方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸引対象物（例えばヒューム、油煙又は粉塵など）を吸引するための吸引装置が知られている。例えば特許文献１には、吸引口と吸引対象物とを囲むエアカーテンを形成するように構成された吸気・送風装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２７４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、吸引口の周囲に配置した吐出口からエアカーテン形成用の空気を吐出した場合、吐出された空気の一部又は大部分が吸引対象物ではなく吸引口に直接向かう空気流のショートサーキットが生じることがある。このようなショートサーキットが生じると、吸引効率が低下することに加え、エアカーテンが適切に形成されずに吸引対象物が拡散されてしまう可能性がある。この点、特許文献１には、上記のようなショートサーキットの影響や該影響を抑制するための構成に関する知見は開示されていない。
【０００５】
上述の事情に鑑みて、本発明の少なくとも一実施形態は、エアカーテン内の吸引対象物を効率よく吸引することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る吸引装置は、
吸引口を有する吸引部と、
前記吸引口の径方向外側に配置され、前記吸引口の周囲にエアカーテンを形成するように空気を吹き出すための第１吐出口を有する第１吐出部と、
前記吸引口と前記第１吐出口との間に配置され、前記吸引口の前記径方向の直交方向に沿って空気を噴射するための第２吐出口を有する第２吐出部と
を備えている。
【０００７】
上記（１）の構成によれば、エアカーテン形成用の第１吐出口よりも吸引口に近く配置された第２吐出口から噴射された空気の噴流により、吸引口に向かう空気流に旋回力を付与することができる。よって、例えばエアカーテン自体が旋回するように構成された従来の吸引装置に比べて、少ない動力でありながら、吸引口に向かう空気をより効率的に竜巻化することができる。竜巻化された空気流は、その中心の静圧が周囲より大幅に低いので、竜巻化しない場合に比べて吸引口からより遠く離れた位置まで吸引力を及ぼすことができる。これにより、吸引対象物近傍ではエアカーテン中心部の静圧が負になるから、吸引対象物の吸引効率を大幅に向上させることができる。また、第１吐出部から吹き出された空気がショートサーキットを形成することを防止して好適にエアカーテンを形成することができるので、吸引対象物の拡散を抑制することができる。
【０００８】
（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の構成において、
前記第２吐出部は、前記吸引口の形成面からみて突出した凸部を含み、
前記第２吐出口は、前記凸部において前記吸引部による吸引方向に沿って延在してもよい。
【０００９】
上記（２）の構成によれば、吸引口の周囲から突設された凸部に、吸引部による吸引方向に沿って延在する第２吐出口を配置することにより、第２吐出口に、吸引方向、すなわち吸引口に向かう空気の流れ方向に沿う厚さ乃至幅を持たせることができる。これにより、第２吐出口を、例えば吸引方向に沿って延在するスリット状に形成することができる。このような吸引方向に沿う第２吐出口を介して、吸引口に向かう空気の流れに対して平面状の噴流を噴射することができるから、吸引口に向かう空気と第２吐出口から噴射される噴流との接触面積を増加させることができる。よって、吸引口に向かう空気の流れに対して効率的に旋回力を付与することができる。
【００１０】
（３）幾つかの実施形態では、上記（２）の構成において、
前記凸部は、前記吸引口を中心に環状に形成されており、
前記第２吐出部は、前記凸部の内周の周方向に離散的に配置されるとともに、前記吸引口に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように配置された複数の前記第２吐出口を有していてもよい。
【００１１】
上記（３）の構成によれば、吸引口の周囲に環状に形成された凸部の内周の周方向に離散的に配置された複数の第２吐出口から、吸引口に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように空気を噴射することができる。よって、吸引口に向かう空気をより効率的に竜巻化したり、竜巻化した空気の旋回力を増大したりすることができる。
【００１２】
（４）幾つかの実施形態では、上記（３）の構成において、
前記第２吐出部は、前記第２吐出口から噴射する空気の少なくとも一部を、前記吸引口の形成面と平行に噴射するように構成されていてもよい。
【００１３】
上記（４）の構成によれば、凸部に配置された第２吐出口から空気を噴射する構成により、吸引口に向かう空気の流れに対して吸引口の形成面と平行に空気を噴射することができる。つまり、吸引口に向かう空気に対して該空気の流れ方向と直交する方向に空気を噴射することができるから、吸引口に向かう空気の流れに対して効率的に旋回力を付与することができる。
【００１４】
（５）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（４）の何れか一つの構成において、
前記第２吐出部は、前記第２吐出口から噴射する空気の少なくとも一部を、前記吸引口に向かう空気の流れの上流側に向けて斜めに噴射するように構成されていてもよい。
【００１５】
上記（５）の構成によれば、第２吐出口から噴射する空気の少なくとも一部が、吸引口に向かう空気の流れの上流側に向けて斜めに噴射されることにより、吸引口に向かう空気と第２吐出口から噴射される噴流との接触面積を増加させることができる。よって、吸引口に向かう空気を効率的に竜巻化したり、竜巻化した空気の旋回力を増大したりすることができる。
【００１６】
（６）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（５）の何れか一つの構成において、
前記第２吐出部は、前記吸引口の周方向の異なる位置に、前記吸引口に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように配置された複数の前記第２吐出口を有していてもよい。
【００１７】
上記（６）の構成によれば、吸引口の周囲において異なる複数の方向から、上記吸引方向に沿って吸引口に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように噴流を噴射することができる。よって、吸引口に向かう空気をより効率的に竜巻化したり、竜巻化した空気の旋回力を増大したりすることができる。
【００１８】
（７）幾つかの実施形態では、上記（６）の構成において、
前記第２吐出部は、前記吸引口の形成面に平行且つ前記吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した際に各々が前記図心に向けて空気を噴射するように等間隔に配置された前記第２吐出口を有し、
各々の前記第２吐出口は、前記吸引口の中心に対して点対称に配置されていてもよい。
【００１９】
上記（７）の構成によれば、吸引口の形成面に平行且つ該吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した際に各々が上記図心に向けて空気を噴射するように配置された第２吐出口からそれぞれ空気を噴射することにより、吸引口に向かう空気の流れに対して当該流れの直交方向から作用する力を相殺することができる。よって、上記吸引口に向かう空気の流れの中心を吸引口の近傍に維持することができるから、吸引口に向かう空気の流れの中心が吸引口からずれたり離れたりすることによる吸引対象物の吸引効率の低下を抑制することができる。
【００２０】
（８）幾つかの実施形態では、上記（６）又は（７）の構成において、
複数の前記第２吐出口は、各々の前記第２吐出口から噴射される空気の噴流が互いに干渉しないように配置されていてもよい。
【００２１】
上記（８）の構成によれば、複数の第２吐出口から噴射された空気の噴流同士の干渉を抑制することができるから、吸引口に向かう空気の流れに対して旋回力を付与する際の効率低下を抑制することができる。
【００２２】
（９）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（８）の何れか一つの構成において、
前記第１吐出口は、前記吸引口を中心とする旋回成分を前記エアカーテンに与えないように前記空気を吹き出すように構成されていてもよい。
【００２３】
上記（９）の構成によれば、旋回による遠心力でエアカーテンが外側に広がることを抑制することができる。したがって、吸引対象物付近においてエアカーテンが該吸引対象物に対して吸引口に向かうための動圧を付与できずに吸引効率が低下することを抑制することができる。
【００２４】
（１０）本発明の少なくとも一実施形態に係る吸引方法は、
吸引口を介して吸引対象物を含む空気を吸引するステップと、
前記吸引口の径方向外側に配置された第１吐出口から空気を吹き出して、前記吸引口の周囲にエアカーテンを形成するステップと、
前記吸引口と前記第１吐出口との間に配置された第２吐出口から、前記径方向に沿って空気を噴射するステップと、
を備えている。
【００２５】
上記（１０）の方法によれば、上記（１）で述べたように、エアカーテン形成用の第１吐出口よりも吸引口に近く配置された第２吐出口から噴射された空気の噴流により、吸引口に向かう空気流に旋回力を付与することができる。よって、例えばエアカーテン自体が旋回するように構成された従来の吸引装置に比べて、少ない動力でありながら、吸引口に向かう空気をより効率的に竜巻化することができる。竜巻化された空気流は、その中心の静圧が周囲より大幅に低いので、竜巻化しない場合に比べて吸引口からより遠く離れた位置まで吸引力を及ぼすことができる。これにより、吸引対象物近傍ではエアカーテン中心部の静圧が負になるから、吸引対象物の吸引効率を大幅に向上させることができる。また、第１吐出部から吹き出された空気がショートサーキットを形成することを防止して好適にエアカーテンを形成することができるので、吸引対象物の拡散を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、エアカーテン内の吸引対象物を効率よく吸引することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る吸引装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】一実施形態における第２吐出口から噴射する空気の噴射方向を概略的に示す図であって、（Ａ）は図１のＩＩ−ＩＩ断面矢視図であり、（Ｂ）は吸引口の形成面に平行且つ吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した状態を示す図である。
【図３】一実施形態における第２吐出部の構成例を概略的に示す斜視図である。
【図４】他の実施形態に係る吸引装置の構成を概略的に示す図である。
【図５】一実施形態における第２吐出口から噴射する空気の噴射方向を概略的に示す図であって、（Ａ）は図４のＶ−Ｖ断面矢視図であり、（Ｂ）は吸引口の形成面に平行且つ吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した状態を示す図である。
【図６】他の実施形態に係る吸引装置の構成を概略的に示す図である。
【図７】一実施形態における第２吐出口から噴射する空気の噴射方向を概略的に示す図であって、（Ａ）は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面矢視図であり、（Ｂ）は吸引口の形成面に平行且つ吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
また例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「具える」、「具備する」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
【００２９】
図１は本発明の一実施形態に係る吸引装置の構成を概略的に示す図である。図２は一実施形態における第２吐出口から噴射する空気の噴射方向を概略的に示す図であって、（Ａ）は図１のＩＩ−ＩＩ断面矢視図であり、（Ｂ）は吸引口の形成面に平行且つ吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した状態を示す図である。
図１及び図２に示すように、本発明の少なくとも一実施形態に係る吸引装置１は、例えば屋内の天井等に配置され、該屋内に存在する吸引対象物（例えばヒューム、油煙又は粉塵など）を吸引して屋外等に排出する場合に好適に用いることができる。
【００３０】
かかる吸引装置１は、吸引口１２を有する吸引部１０と、吸引口１２の径方向外側に配置され、吸引口１２の周囲にエアカーテン２を形成するように空気を吹き出すための第１吐出口２２を有する第１吐出部２０と、吸引口１２と第１吐出口２２との間に配置され、吸引口１２の径方向の直交方向に沿って空気を噴射するための第２吐出口３２を有する第２吐出部３０と、を備えている。
【００３１】
吸引部１０は、上記吸引口１２に加え、屋内の空間と屋外の空間とを連通する筒状の吸気ダクト１４と、吸気ダクト１４内を負圧にするための不図示の吸引装置（例えば吸気ファン、真空装置などを含む）と、をさらに含む。吸引口１２の形成面１６は、吸引装置１が取り付けられる面（例えば天井）と同一の平面であってもよい。この吸引口１２は、例えば図２に例示するように、上記形成面１６の垂線方向からみて（例えば平面視にて）円形に形成されていてもよい。
なお、本開示において、吸引口１２の径方向とは、例えば図２（Ａ）（後述する図５（Ａ）、図７（Ａ）も同様）に例示するように、吸引口１２が円形の場合は当該円の径方向を意味し、吸引口１２が円形以外の形状の場合は、吸引口１２の図心Ｃを中心とする仮想円の径方向を意味するものとする。また、第２吐出部３０による空気の噴射方向（吸引口１２の径方向の直交方向に沿った方向）は、例えば吸引口１２の形成面の垂線方向からみて（例えば平面視にて）、吸引口１２の接線に沿う方向を含むとともに、例えば接線方向±２０°程度の範囲を含む方向であってもよい。
【００３２】
第１吐出部２０は、上記第１吐出口２２に加え、屋内に空気を送るためのダクトや送風装置（例えば送風ファン及びその駆動装置を含む）をさらに含む。
第１吐出口２２は、エアカーテン２を形成するための空気を吹き出すポートであってもよいし、空気を圧縮して噴射するノズルであってもよい。例えば第１吐出口２２は、吸引口１２の周りに環状に形成されたポートであってもよいし、吸引口１２の周りに環状に配置された複数のノズルを含んでいてもよい。
なお、第１吐出部２０は、第１吐出口２２から吐出された空気を、吸引口１２の径方向の外側に向けて案内するガイド部を有していてもよい。このようなガイド部は、吸引口１２の径方向において第１吐出口２２の内側に基端部が設けられ、当該基端部を起点として吸引口１２の形成面１６から離れるほど該吸引口１２の径方向外側に延設される曲面又は傾斜面を含む形状を有していてもよい。このようなガイド部は、例えば吸引口１２の周りに連続的に（環状に）形成されたコーン乃至鍔部材であってもよい。
【００３３】
第２吐出部３０は、吸引口１２の径方向において、該吸引口１２の外側、且つ第１吐出口２２の内側に配置されている。かかる第２吐出部３０は、上記第２吐出口３２に加え、屋内（より詳細にはエアカーテン２で囲まれた空間内）に空気を送るための送風装置（例えば送風ファン及びその駆動装置を含む）をさらに含む。第２吐出口３２は、空気（圧縮空気）を噴流として噴射するノズルであってもよい。さらに、第２吐出口３２は、吸引口１２と同一平面上に配置されていてもよい。このようにすれば部品点数を抑制し、構成を簡素化することができる。
【００３４】
このように吸引口１２とエアカーテン２形成用の第１吐出口２２との間に第２吐出部３０を配置した構成によれば、エアカーテン２形成用の第１吐出口２２よりも吸引口１２に近く配置された第２吐出口３２から噴射された空気の噴流により、吸引口１２に向かう空気流に旋回力を付与することができる。よって、例えばエアカーテン自体が旋回するように構成された従来の吸引装置に比べて、少ない動力でありながら、吸引口１２に向かう空気をより効率的に竜巻化することができる。竜巻化された空気流は、その中心の静圧が周囲より大幅に低いので、竜巻化しない場合に比べて吸引口１２からより遠く離れた位置まで吸引力を及ぼすことができる。これにより、吸引対象物３近傍ではエアカーテン２中心部の静圧が負になるから、吸引対象物３の吸引効率を大幅に向上させることができる。また、第１吐出部２０から吹き出された空気がショートサーキットを形成することを防止して好適にエアカーテン２を形成することができるので、ヒューム、油煙又は粉塵などが存在する空間とその周囲の空間とを遮蔽して、吸引対象物３の拡散を抑制することができる。
【００３５】
図３は一実施形態における第２吐出部の構成例を概略的に示す斜視図である。
幾つかの実施形態では、例えば図３に示すように、第２吐出部３０は、吸引口１２の形成面１６からみて突出した凸部４０を含み、第２吐出口３２は、凸部４０において吸引部１０による吸引方向Ｓに沿って延在してもよい。このような凸部４０は、例えば屋内の天井面から下方に向けて突出した形態の凸部４０であってもよい。この場合、第２吐出口３２の数や配置に応じて、それぞれに一又は複数の第２吐出口３２が配置された複数の凸部４０を含んでいてもよい。
【００３６】
このように、吸引口１２の周囲から突設された凸部４０に、吸引部１０による吸引方向Ｓに沿って延在する第２吐出口３２を配置することにより、第２吐出口３２に、吸引方向Ｓ、すなわち吸引口１２に向かう空気の流れ方向に沿う厚さ乃至幅を持たせることができる。これにより、第２吐出口３２を、例えば吸引方向Ｓに沿って延在するスリット状に形成することができる。このような吸引方向Ｓに沿う第２吐出口３２を介して、吸引口１２に向かう空気の流れに対して平面状の噴流を噴射することができるから、吸引口１２に向かう空気と第２吐出口３２から噴射される噴流との接触面積を増加させることができる。よって、吸引口１２に向かう空気の流れに対して効率的に旋回力を付与することができる。
【００３７】
上記の凸部４０を有する形態において、幾つかの実施形態では、例えば図３に示すように、凸部４０は、吸引口１２を中心に環状に形成されていてもよい。この場合、第２吐出部３０は、凸部４０の内周の周方向に離散的に配置されるとともに、吸引口１２に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように配置された複数の第２吐出口３２を有していてもよい。
例えば複数の第２吐出口３２は、各々の位置からみて吸引口１２乃至該吸引口１２に向かう空気の流れの右側又は左側いずれか一方に向けて空気を噴射するように配向され得る。
【００３８】
このように、吸引口１２の周囲に環状に形成された凸部４０の内周の周方向に離散的に複数の第２吐出口３２を配置した構成によれば、吸引口１２に向かう空気の流れに対して複数の方向から同一方向の旋回力を付与するように空気を噴射することができる。よって、吸引口１２に向かう空気をより効率的に竜巻化したり、竜巻化した空気の旋回力を増大したりすることができる。
【００３９】
図４は他の実施形態に係る吸引装置の構成を概略的に示す図である。図５は一実施形態における第２吐出口から噴射する空気の噴射方向を概略的に示す図であって、（Ａ）は図４のＶ−Ｖ断面矢視図であり、（Ｂ）は吸引口の形成面に平行且つ吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した状態を示す図である。
上記の凸部４０を有する形態において、幾つかの実施形態では、例えば図２〜図５に示すように、凸部４０に配置された第２吐出部３０は、第２吐出口３２から噴射する空気の少なくとも一部を、吸引口１２の形成面１６と平行に噴射するように構成されていてもよい。
すなわち、第２吐出口３２は、吸引口１２の形成面１６に沿って空気を噴射するように配置されたノズルを含んでいてもよい。
【００４０】
このように、凸部４０に配置された第２吐出口３２から、吸引口１２に向かう空気の流れに対して吸引口１２の形成面１６と平行に空気を噴射する構成によれば、吸引口１２に向かう空気に対して該空気の流れ方向（吸引方向Ｓ）と直交する方向に空気を噴射することができるから、吸引口１２に向かう空気の流れに対して効率的に旋回力を付与することができる。
【００４１】
図６は他の実施形態に係る吸引装置の構成を概略的に示す図である。図７は一実施形態における第２吐出口から噴射する空気の噴射方向を概略的に示す図であって、（Ａ）は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面矢視図であり、（Ｂ）は吸引口の形成面に平行且つ吸引口の図心を通る仮想一次元座標軸に投影した状態を示す図である。
幾つかの実施形態では、例えば図１、図６及び図７に示すように、第２吐出部３０は、第２吐出口３２から噴射する空気の少なくとも一部を、吸引口１２に向かう空気の流れの上流側に向けて斜めに噴射するように構成されていてもよい。
例えば吸引装置１が屋内の天井面に配置される場合、第２吐出口３２は、吸引方向Ｓに沿って吸引口１２に向けて上昇する空気の流れの上流側、すなわち下方に向けて斜めに空気を噴射するように構成されていてもよい。この場合、第２吐出口３２は、例えば吸引口１２の径方向に沿って、或いは吸引方向Ｓに沿って延在するスリット状に形成されることにより、吸引口１２に向かう空気の流れに対して平面状の噴流を噴射できるように構成されていてもよい。
【００４２】
このように、第２吐出口３２から噴射する空気の少なくとも一部が、吸引口１２に向かう空気の流れの上流側に向けて斜めに噴射する構成によれば、吸引口１２に向かう空気と第２吐出口３２から噴射される噴流との接触面積を増加させることができる。よって、吸引口１２に向かう空気を効率的に竜巻化したり、竜巻化した空気の旋回力を増大したりすることができる。
【００４３】
幾つかの実施形態では、例えば図２，３、５及び図７に示すように、第２吐出部３０は、吸引口１２の周方向の異なる位置に、吸引口１２に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与するように配置された複数の前記第２吐出口３２を有していてもよい。
例えば複数の第２吐出口３２は、上述した場合と同様に、各々の位置からみて吸引口１２乃至該吸引口１２に向かう空気の流れの右側又は左側いずれか一方に向けて空気を噴射するように配向され得る。
【００４４】
このようにように、吸引口１２の周方向の異なる位置に配置された複数の前記第２吐出口３２から吸引口１２に向かう空気の流れに噴流を噴射する構成によれば、吸引口１２の周囲において異なる複数の方向から、吸引方向Ｓに沿って吸引口１２に向かう空気の流れに同一方向の旋回力を付与することができる。よって、吸引口１２に向かう空気をより効率的に竜巻化したり、竜巻化した空気の旋回力を増大したりすることができる。
【００４５】
幾つかの実施形態では、例えば図２、５及び図７に示すように、第２吐出部３０は、吸引口１２の形成面１６に平行且つ吸引口１２の図心Ｃを通る仮想一次元座標軸Ｘに投影した際（図２（Ｂ）、図５（Ｂ）又は図７（Ｂ）参照）に各々が図心Ｃに向けて空気を噴射するように等間隔に配置された複数の第２吐出口３２を有していてもよい。この場合、各々の第２吐出口３２は、吸引口１２の中心に対して点対称に配置されていてもよい。
例えば第２吐出口３２は、吸引口１２の接線方向に沿って配列された複数のノズルを含んでいてもよい（図２（Ａ）、図５（Ａ）又は図７（Ａ）参照）。これらの第２吐出口３２は、例えば吸引口１２の開口部端が円形の場合は、各々の接線上から当該接線と上記開口部端との接点が存在する方向に向けて空気を噴射するように配置されていてもよい。なお、図示した例ではそれぞれ複数対（つまり４つ以上）の第２吐出口３２を含む構成を開示しているが、一対（すなわち２つ）の第２吐出口３２のみを有する構成であってもよい。また、第２吐出口３２は、例えば吸引口１２の中心（又は図心Ｃ）を中心として周方向に等間隔に配置された奇数個（例えば３個）のノズルを含んでいてもよい。
【００４６】
このように、吸引口１２の形成面１６に平行且つ該吸引口１２の図心Ｃを通る仮想一次元座標軸Ｘに投影した際（図２（Ｂ）、図５（Ｂ）又は図７（Ｂ）参照）に各々が上記図心Ｃに向けて空気を噴射するように配置された一対の第２吐出口３２からそれぞれ空気を噴射する構成によれば、吸引口１２に向かう空気の流れに対して当該流れの直交方向から作用する力を相殺することができる。よって、上記吸引口１２に向かう空気の流れの中心を吸引口１２の近傍に維持することができるから、吸引口１２に向かう空気の流れの中心が吸引口１２からずれたり離れたりすることによる吸引対象物３の吸引効率の低下を抑制することができる。
【００４７】
幾つかの実施形態において、複数の第２吐出口３２は、各々の第２吐出口３２から噴射される空気の噴流が互いに干渉しないように配置されていてもよい。
このような第２吐出口３２の一例としては、例えば上述した吸引口１２の中心に対して点対称に配置された第２吐出口３２の対を一つのみ含む構成であってもよい。
【００４８】
このように複数の第２吐出口３２から噴射された空気の噴流同士の干渉を抑制する構成によれば、吸引口１２に向かう空気の流れに対して、各々の第２吐出口３２から噴射された空気を効率的に作用させることができるから、吸引口１２に向かう空気の流れに対して旋回力を付与する際の効率低下を抑制することができる。
【００４９】
幾つかの実施形態において、第１吐出口２２は、吸引口１２を中心とする旋回成分をエアカーテン２に与えないように空気を吹き出すように構成されていてもよい。
例えば第１吐出口２２は、吸引口１２の図心Ｃを中心とする仮想円の径方向と交差する方向には向けられずに、鉛直下方、又は吸引口１２の図心Ｃを中心とする仮想円の径方向に向けて配置された吐出口であってもよい。
【００５０】
このようにエアカーテンが旋回しない構成によれば、旋回による遠心力でエアカーテン２が外側に広がることを抑制することができる。したがって、吸引対象物３付近においてエアカーテン２が該吸引対象物３に対して吸引口１２に向かうための動圧を付与できずに吸引効率が低下することを抑制することができる。
【００５１】
続いて、本発明の少なくとも一実施形態に係る吸引方法について説明する。
本発明の少なくとも一実施形態に係る吸引方法は、吸引口１２を介して吸引対象物３を含む空気を吸引し、吸引口１２の径方向外側に配置された第１吐出口２２から空気を吹き出して吸引口の周囲にエアカーテンを形成し、吸引口１２と第１吐出口２２との間に配置された第２吐出口３２から、径方向に沿って空気を噴射する。
【００５２】
このような方法によれば、上述したように、エアカーテン２形成用の第１吐出口２２よりも吸引口１２に近く配置された第２吐出口３２から噴射された空気の噴流により、吸引口１２に向かう空気流に旋回力を付与することができる。よって、例えばエアカーテン自体が旋回するように構成された従来の吸引装置に比べて、少ない動力でありながら、吸引口に向かう空気をより効率的に竜巻化することができる。竜巻化された空気流は、その中心の静圧が周囲より大幅に低いので、竜巻化しない場合に比べて吸引口１２からより遠く離れた位置まで吸引力を及ぼすことができる。これにより、吸引対象物３近傍ではエアカーテン２中心部の静圧が負になるから、吸引対象物３の吸引効率を大幅に向上させることができる。また、第１吐出部２０から吹き出された空気がショートサーキットを形成することを防止して好適にエアカーテンを形成することができるので、吸引対象物３の拡散を抑制することができる。
【００５３】
本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、上述した実施形態に変形を加えた形態や、これらの形態を適宜組み合わせた形態も含む。
【符号の説明】
【００５４】
１  吸引装置
２  エアカーテン
３  吸引対象物
４  旋回流
５  噴流
１０  吸引部
１２  吸引口
１４  吸気ダクト
１６  吸引口の形成面
２０  第１吐出部
２２  第１吐出口
３０  第２吐出部
３２  第２吐出口
４０  凸部
Ｃ  吸引口の図心
Ｓ  吸引方向
Ｘ  仮想一次元座標軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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