(57)【要約】【課題】吐出不良を改善することができるインクヘッドの洗浄方法を提供する。【解決手段】本発明の洗浄方法は、流入口と、ノズルと、前記流入口から前記ノズルに至るヘッド内流路と、を有するインクヘッドの洗浄方法が提供される。この洗浄方法は、インクとの親和性が高い第１洗浄液と、前記第１洗浄液よりも質量基準で界面活性剤の含有量が多い第２洗浄液と、を用意する用意工程（ステップＳ０）；前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第１工程（ステップＳ１）；前記第２洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第２工程（ステップＳ２）；前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第３工程（ステップＳ３）；を包含する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷時にインクが流入する流入口と、印刷時にインクを吐出するノズルと、前記流入口から前記ノズルに至るヘッド内流路と、を有するインクヘッドの洗浄方法であって、
第１洗浄液と第２洗浄液とを用意する用意工程、ここで、前記第１洗浄液は、前記第２洗浄液よりも前記インクとの親和性が高い洗浄液であり、前記第２洗浄液は、質量基準で、前記第１洗浄液よりも界面活性剤の含有量が多い洗浄液である；
前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第１工程；
前記第１工程の後、前記第２洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第２工程；
前記第２工程の後、前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第３工程；
を包含する、インクヘッドの洗浄方法。
【請求項２】
前記第２工程において、前記第２洗浄液を気体と混合した気液混合体の状態で前記ヘッド内流路に流入させる、
請求項１に記載されたインクヘッドの洗浄方法。
【請求項３】
前記第２工程において、前記第２洗浄液と気体とを交互に前記ヘッド内流路に流入させる、
請求項１または２に記載されたインクヘッドの洗浄方法。
【請求項４】
前記第２洗浄液は、水を主成分として構成されている、
請求項１から３までの何れか１つに記載されたインクヘッドの洗浄方法。
【請求項５】
前記インクは、有機溶剤を主成分とする溶剤系インクであり、
前記第１洗浄液は、有機溶剤を主成分として構成されている、
請求項１から４までの何れか１つに記載されたインクヘッドの洗浄方法。
【請求項６】
前記インクは、光硬化性インクである、
請求項１から５までの何れか１つに記載されたインクヘッドの洗浄方法。
【請求項７】
液体が流入する流入口と、前記液体を吐出するノズルが形成されたノズル面と、前記流入口から前記ノズルに至るヘッド内流路と、を有するインクヘッドと、
インクを貯留するインクタンクと接続されるインク流路と、
第１洗浄液を貯留する第１洗浄液タンクと接続される第１洗浄液流路と、
第２洗浄液を貯留する第２洗浄液タンクと接続される第２洗浄液流路と、
前記流入口と前記インク流路とが連通された第１状態と、前記流入口と前記第１洗浄液流路とが連通された第２状態と、前記流入口と前記第２洗浄液流路とが連通された第３状態と、に切り替える切替部と、
前記切替部と電気的に接続された制御部と、
を備え、
ここで、前記第１洗浄液は、前記第２洗浄液よりも前記インクとの親和性が高い洗浄液であり、前記第２洗浄液は、質量基準で、前記第１洗浄液よりも界面活性剤の含有量が多い洗浄液であり、
前記制御部は、以下の処理：
前記切替部を前記第２状態に切り替えて、前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第１処理；
前記第１処理の後、前記切替部を前記第３状態に切り替えて、前記第２洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第２処理；
前記第２処理の後、前記切替部を前記第２状態に切り替えて、前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第３処理；
を実行するクリーニング部を備える、
インクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記ノズル面に接触する端面を有し、前記ノズルから流出する前記第１洗浄液および前記第２洗浄液を回収するキャップと、
前記キャップを支持し、前記キャップを前記ノズル面に対して近接または離反させるキャップ移動機構と、
前記キャップに接続された吸引ポンプと、
をさらに備え、
前記クリーニング部は、前記第１処理、前記第２処理、および前記第３処理において、前記キャップ移動機構を制御し、前記ノズル面に前記キャップを装着させた状態で、前記ノズルから前記第１洗浄液および前記第２洗浄液を吸引するように構成されている、
請求項７に記載されたインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記第２洗浄液流路は、前記制御部によって制御される大気開放弁を有し、
前記クリーニング部は、前記第２処理において、前記大気開放弁を開閉し、前記第２洗浄液と気体とを交互に前記ヘッド内流路に流入させるように構成されている、
請求項７または８に記載されたインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記第２洗浄液は、水を主成分として構成されている、
請求項７から９までの何れか１つに記載されたインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
前記インクは、有機溶剤を主成分とする溶剤系インクであり、
前記第１洗浄液は、有機溶剤を主成分として構成されている、
請求項７から１０までの何れか１つに記載されたインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
前記インクは、光硬化性インクである、
請求項７から１１までの何れか１つに記載されたインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクヘッドの洗浄方法及びインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクを貯留するインクカートリッジと、インクを吐出するノズルを有するインクヘッドと、インクタンクとインクヘッドとを連通するインク流路と、を備え、インクジェット方式によって記録媒体上に印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。
【０００３】
インクジェットプリンタでは、例えば長期使用等に伴って、ノズル抜けや飛翔曲りといった吐出不良が発生することがある。このような場合は通常、プリンタに搭載されているクリーニング処理、例えば、インクヘッド内のインクを吐出するインクフラッシング動作、インクヘッドのノズル内のインクを吸引するインク吸引動作、インクヘッドのノズル面をゴム製のブレードで拭うワイピング動作、等を実行する。非特許文献１には、それでも吐出不良が解消しない場合の応急処置として、専用のクリーニングスティックを洗浄液に浸し、手作業でノズル面を拭うことが記載されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】ローランドディー．ジー．株式会社、UV-LEDインクジェットプリンタ、VersaUV LEF2-200  ユーザーマニュアル、［online］、［平成３１年４月１日検索］、インターネット<https://webmanual.rolanddg.com/ja/pdf/LEF2-200_USE_JP_R2.pdf>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような方法では、インクヘッドのノズル面は洗浄効果が期待できるものの、ノズル内、例えばノズル面から数ｍｍ奥のノズルの内壁までは洗浄することができない。また、ユーザが独自でノズル面を拭ったりすると、ノズル内に異物を押し込んでしまったり、異物を無理やり除去しようとしてノズル面を傷つけてしまったりして、かえって吐出不良が悪化することも考えられる。そして、上記のような保守作業をもってしても依然として吐出不良が解消されない場合には、インクヘッド自体を交換することが必要になる。このため、ユーザからは、インクヘッドの洗浄性を向上して、インクヘッドの交換頻度を低減する新たな技術が求められていた。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクヘッドの吐出不良を改善することができる新たな洗浄方法を提供することにある。また、当該洗浄方法を実行可能なインクジェットプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者が、交換の必要になったインクヘッドを回収、解析したところ、ノズルの周りに異物が付着している事例が多く認められた。そこで、この異物の成分を分析したところ、インクが不完全に硬化し、粘弾性が高くなったインクの硬化不良物であることが判明した。また、ノズルの周りを顕微鏡写真で確認すると、硬化不良物がノズルの開口から内壁にかけてべったりと堆積している事例が散見された。このような知見に基づき、本発明者は、ノズルの開口から内壁にかけて堆積した硬化不良物を好適に除去することができるインクヘッドの洗浄方法について、種々検討を重ねた。その結果、本発明を創出するに至った。
【０００８】
本発明により、印刷時にインクが流入する流入口と、印刷時にインクを吐出するノズルと、前記流入口から前記ノズルに至るヘッド内流路と、を有するインクヘッドの洗浄方法が提供される。この洗浄方法は、第１洗浄液と第２洗浄液とを用意する用意工程、ここで、前記第１洗浄液は、前記第２洗浄液よりも前記インクとの親和性が高い洗浄液であり、前記第２洗浄液は、質量基準で、前記第１洗浄液よりも界面活性剤の含有量が多い洗浄液である；前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第１工程；前記第１工程の後、前記第２洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第２工程；前記第２工程の後、前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第３工程；を包含する。
【０００９】
本発明に係るインクジェットプリンタは、液体が流入する流入口と、前記液体を吐出するノズルが形成されたノズル面と、前記流入口から前記ノズルに至るヘッド内流路と、を有するインクヘッドと、インクを貯留するインクタンクと接続されるインク流路と、第１洗浄液を貯留する第１洗浄液タンクと接続される第１洗浄液流路と、第２洗浄液を貯留する第２洗浄液タンクと接続される第２洗浄液流路と、前記流入口と前記インク流路とが連通された第１状態と、前記流入口と前記第１洗浄液流路とが連通された第２状態と、前記流入口と前記第２洗浄液流路とが連通された第３状態と、に切り替える切替部と、前記切替部と電気的に接続された制御部と、を備える。前記第１洗浄液は、前記第２洗浄液よりも前記インクとの親和性が高い洗浄液であり、前記第２洗浄液は、質量基準で、前記第１洗浄液よりも界面活性剤の含有量が多い洗浄液である。前記制御部は、以下の処理：前記切替部を前記第２状態に切り替えて、前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第１処理；前記第１処理の後、前記切替部を前記第３状態に切り替えて、前記第２洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第２処理；前記第２処理の後、前記切替部を前記第２状態に切り替えて、前記第１洗浄液を前記流入口から前記ヘッド内流路に流入させ、前記ノズルから流出させる第３処理；を実行するクリーニング部を備える。
【００１０】
上記洗浄方法及び上記インクジェットプリンタでは、性状の異なる２種類の洗浄液をインクヘッドの流入口から順次流入させることで、流入口からノズルに至るヘッド内流路を強力に洗浄することができる。これにより、ノズルの内壁等に付着したインクの硬化不良物をも好適に除去することができる。また、手作業でノズル面を拭う場合に比べて、異物をノズル内に押し込んでしまったり、誤ってノズル面を傷つけてしまったりするリスクを低減することができる。したがって、従来の洗浄方法に比べて、インクヘッドの吐出不良を高い確率で解消することができる。その結果、インクヘッドの交換の頻度を低減することができ、ユーザは交換コストや交換作業にかかる手間を削減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、インクの硬化不良物をも好適に除去して、吐出不良を改善することができるインクヘッドの洗浄方法及びインクジェットプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタを模式的に示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタの正面図である。
【図３】キャリッジの下面図である。
【図４】ヘッド部の一部の鉛直断面図である。
【図５】液体供給機構と排液回収機構の構成を示す模式図である。
【図６】制御部の機能ブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る洗浄方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態に係るインクヘッドの洗浄方法及びインクジェットプリンタについて説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材、部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。また、本明細書において範囲を示す「Ａ〜Ｂ」（Ａ，Ｂは任意の数字）の表記は、Ａ以上Ｂ以下の意と共に、「好ましくはＡより大きい」および「好ましくはＢより小さい」の意を包含する。
【００１４】
なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式等の連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式等の各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。また、「プリンタ」には、二次元の画像を印刷する２Ｄプリンタと、三次元の造形物を造形する３Ｄプリンタ（三次元造形装置）と、が包含される。
【００１５】
＜第１実施形態：インクジェットプリンタ＞
図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下、プリンタという。）１０の斜視図である。プリンタ１０は、２Ｄプリンタである。なお、以下の説明において、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、プリンタ１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｙは、後述するキャリッジ４０の移動方向（主走査方向）を表し、本実施形態では左右方向である。図面中の符号Ｘは、平面視において主走査方向Ｙと直交する副走査方向を表し、本実施形態では前後方向である。図面中の符号Ｚは、上下方向を表す。ただし、これらは説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。
【００１６】
プリンタ１０は、記録媒体５（図２参照）に対して印刷を行う。記録媒体５の形状や材質は特に限定されない。記録媒体５は、例えば印刷紙や転写紙、カード等の平面素材であってもよいし、携帯電話ケース等の各種ケース、電子タバコ等の小型電子機器、キーホルダ、フォトフレーム等の部品小物、日用品、コスメ、アクセサリ等の立体素材であってもよい。記録媒体５の材質は、普通紙やインクジェット用印刷紙等の紙類以外に、例えば、ポリ塩化ビニル、アクリル、ポリカーボネート、ポリエステル等の樹脂、アルミニウムやステンレス鋼等の金属、織布や不織布等の布帛、皮革、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム等であってもよい。
【００１７】
図１に示すように、プリンタ１０は、主走査方向Ｙに延びた箱状に形成されている。プリンタ１０は、ケース１１と、フロントカバー１２と、を備えている。図２は、フロントカバー１２を開いた状態のプリンタ１０を示す正面図である。プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。図２に示すように、ケース１１は、中空構造である。ケース１１の前方には、開口１３が形成されている。フロントカバー１２は、後端を軸にして回転可能なように、ケース１１の上面に支持されている。フロントカバー１２は、ケース１１の開口１３を開閉自在に覆っている。フロントカバー１２が後端を軸にして上方に開かれることにより、ケース１１の内部空間と外部とが連通される。
【００１８】
図２に示すように、プリンタ１０は、テーブル２０と、テーブル移動機構２５と、キャリッジ４０と、キャリッジ移動機構４５と、インクヘッド３２と、光照射装置４１と、液体供給機構３０（図２には図示せず、図５参照）と、排液回収機構５０（図５も参照）と、制御部７０（図６も参照）と、を備えている。プリンタ１０は、インクを用いた通常の印刷動作や通常のクリーニング動作に加えて、後述する２種類の洗浄液を用いた特殊クリーニング動作を実行可能なように構成されている。以下、各構成要素について説明する。
【００１９】
テーブル２０は、印刷時に記録媒体５を支持する台である。テーブル２０は、キャリッジ４０よりも下方に設けられている。テーブル２０は、平板状の部材であり、平面視において矩形状の部材である。ただし、テーブル２０の配置位置や形状は特に限定されない。テーブル２０は、後述するテーブル移動機構２５によって、副走査方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動可能なように構成されている。テーブル２０は、載置台の一例である。
【００２０】
テーブル移動機構２５は、テーブル２０を副走査方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動させる機構である。テーブル移動機構２５は、テーブル２０の真下に配置され、テーブル２０を下方から支持している。本実施形態において、テーブル移動機構２５は、テーブル２０を副走査方向Ｘに移動させる第１移動機構２５Ｘと、テーブル２０を上下方向Ｚに移動させる第２移動機構２５Ｚと、を備えている。第２移動機構２５Ｚは、第１移動機構２５Ｘによって下方から支持されている。
【００２１】
第１移動機構２５Ｘおよび第２移動機構２５Ｚは、それぞれ図示しないボールねじ機構を備えている。第１移動機構２５Ｘのボールねじ機構は、Ｘ軸方向モータ２６Ｘ（図２には図示せず、図６参照）によって駆動される。第２移動機構２５Ｚのボールねじ機構は、Ｚ軸方向モータ２６Ｚ（図２には図示せず、図６参照）によって駆動される。Ｘ軸方向モータ２６ＸおよびＺ軸方向モータ２６Ｚは、制御部７０と電気的に接続されており、制御部７０によって制御される。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、テーブル移動機構２５の構成は特に限定されない。
【００２２】
キャリッジ４０は、テーブル２０よりも上方に設けられている。図２に破線で示すように、キャリッジ４０は、印刷が行われないときにプリンタ１０の右端部分（ホームポジション）に待機している。キャリッジ４０は、後述するキャリッジ移動機構４５によって主走査方向Ｙに移動可能なように構成されている。本実施形態において、キャリッジ４０には、複数のインクヘッド３２と、光照射装置４１と、が搭載されている。本実施形態において、インクヘッド３２は、光照射装置４１の右方に配置されている。光照射装置４１は、インクヘッド３２の左方に配置されている。ただし、光照射装置４１はインクヘッド３２の右方に配置されていてもよいし、インクヘッド３２の左右にそれぞれ配置されていてもよい。インクヘッド３２と、光照射装置４１とは、キャリッジ４０と一体になって主走査方向Ｙに移動する。
【００２３】
キャリッジ移動機構４５は、キャリッジ４０を主走査方向Ｙに移動させる機構である。キャリッジ移動機構４５は、例えばホームポジションからテーブル２０の真上までキャリッジ４０を移動可能なように構成されている。本実施形態において、キャリッジ移動機構４５は、ガイドレール４６と、ベルト４７と、図示しない左右のプーリと、Ｙ軸方向モータ４８（図２には図示せず、図６参照）と、を備えている。
【００２４】
ガイドレール４６は、ケース１１に固定され、主走査方向Ｙに延びている。ガイドレール４６は、テーブル２０および排液回収機構５０よりも上方に設けられている。ガイドレール４６には、キャリッジ４０が摺動自在に係合している。ガイドレール４６は、キャリッジ４０の主走査方向Ｙの移動を案内する。キャリッジ４０には、無端状のベルト４７が固定されている。ベルト４７は、ガイドレール４６の左右に配置されたプーリに巻き掛けられている。一方のプーリには、Ｙ軸方向モータ４８が取り付けられている。Ｙ軸方向モータ４８は制御部７０と電気的に接続されており、制御部７０によって制御される。Ｙ軸方向モータ４８が駆動するとプーリが回転し、ベルト４７が走行する。これにより、キャリッジ４０は、ガイドレール４６に沿って主走査方向Ｙに移動する。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、キャリッジ移動機構４５の構成は特に限定されない。
【００２５】
図３は、キャリッジ４０を下方から見た図である。図３に示すように、インクヘッド３２は、ここでは４つである。ただし、インクヘッド３２の数は一例に過ぎず、特に限定されない。４つのインクヘッド３２は、主走査方向Ｙに並んでいる。各インクヘッド３２は、副走査方向Ｘの長さが主走査方向Ｙの長さよりも長い。各インクヘッド３２は、副走査方向Ｘに並ぶ複数のノズル３３と、複数のノズル３３が形成されたノズル面３４と、を備えている。ノズル３３は、印刷時に記録媒体５（図２参照）に向かってインクを吐出する吐出口である。図２に示すように、ノズル面３４はテーブル２０と対向している。ノズル面３４は、キャリッジ４０の下面よりも下方に位置している。
【００２６】
図３に示すように、ノズル面３４では、複数のノズル３３が副走査方向Ｘに一直線状に並んで、ノズル列３３ａを形成している。ただし、ノズル列３３ａの形態は特に限定されない。ノズル列３３ａは、例えば千鳥状に配列された複数のノズル３３によって形成されていてもよいし、２列以上に形成されていてもよい。特に限定されるものではないが、各ノズル列３３ａを形成するノズル３３の数は、例えば２００〜３００個程度である。
【００２７】
図４は、インクヘッド３２の一部の鉛直断面図である。詳しくは、インクヘッド３２の１つのノズル３３の中心を通る鉛直断面図である。図４に示すように、インクヘッド３２は、印刷時等にインクが流入する流入口３２Ｉと、流入口３２Ｉからノズル３３までのヘッド内流路３２Ｐと、ヘッド内流路３２Ｐのインクを加圧するアクチュエータ３２Ａと、を有している。ヘッド内流路３２Ｐにはインクが充填されている。ヘッド内流路３２Ｐの下面は、ノズル面３４を構成している。ノズル面３４には、上下方向Ｚに貫通したノズル孔３４Ｈが形成されている。ノズル孔３４Ｈは、すり鉢状である。ノズル孔３４Ｈは、ノズル３３（図４の下方）に向かって窄んでいる。
【００２８】
アクチュエータ３２Ａは圧電素子を有する。アクチュエータ３２Ａは、ヘッド内流路３２Ｐの一部を仕切る振動板３２Ｖに接続されている。アクチュエータ３２Ａは、制御部７０と電気的に接続されており、制御部７０によって制御される。制御部７０は、アクチュエータ３２Ａに対し、所定の駆動波形を有する信号を送信するように構成されている。制御部７０がアクチュエータ３２Ａに電圧を印加すると、アクチュエータ３２Ａが歪む。これによって振動板３２Ｖが撓み、ヘッド内流路３２Ｐ内のインクが加圧または減圧される。ヘッド内流路３２Ｐ内のインクが加圧されることにより、ノズル３３からインクが吐出される。
【００２９】
光照射装置４１は、記録媒体５に吐出されたインクに向かって当該インクを硬化可能な波長の光を照射するものである。光照射装置４１は、例えば紫外線を出射する紫外線ランプである。図３に示すように、光照射装置４１は、照射口４２と、光源４３（図３には図示せず、図６参照）と、を備えている。照射口４２は、副走査方向Ｘに延びている。照射口４２の副走査方向Ｘの長さは、インクヘッド３２の副走査方向Ｘの長さよりも長い。光源４３は、制御部７０に電気的に接続されており、制御部７０によって制御される。光源４３から出射された光は、照射口４２から下方に向かって照射される。
【００３０】
図５は、液体供給機構３０および排液回収機構５０の構成を示す模式図である。液体供給機構３０は、インクヘッド３２に向かってインクおよび洗浄液を送液する機構である。本実施形態において、液体供給機構３０はインクヘッド３２ごとに設けられている。このため、プリンタ１０は、４つの液体供給機構３０を備えている。ただし、液体供給機構３０の数は特に限定されない。また、本実施形態では各液体供給機構３０が同じ構成である。ただし、複数の液体供給機構３０の構成は、一部または全部が同じでなくてもよい。
【００３１】
図５に示すように、液体供給機構３０は、インクタンク３１と、第１洗浄液タンクＷ１と、第２洗浄液タンクＷ２と、ダンパー３５と、流体流路３６と、第１三方弁３７と、第２三方弁３８と、を備えている。本実施形態では、ダンパー３５とインクヘッド３２とが一体的に設けられている。ただし、ダンパー３５は、インクヘッド３２から離間されて、流体流路３６の途中部分に設けられていてもよい。液体供給機構３０は、印刷時等に、インクタンク３１内のインクをインクヘッド３２へ送液するように構成されている。液体供給機構３０は、特殊クリーニング動作を実行するときに、第１洗浄液タンクＷ１内の第１洗浄液と、第２洗浄液タンクＷ２内の第２洗浄液とを、所定の順番でインクヘッド３２へ送液するように構成されている。
【００３２】
なお、液体供給機構３０は、上記以外の部材を備えていてもよい。例えば、流体流路３６の途中部分には、インクおよび第１洗浄液ならびに第２洗浄液のうちの少なくとも１つをインクヘッド３２に向かって送る送液ポンプが設けられていてもよい。送液ポンプは、例えば、チューブポンプ、ダイヤフラムポンプ、シリンジポンプ等であってもよい。送液ポンプは、制御部７０と電気的に接続され、制御部７０によって制御されてもよい。また、流体流路３６の途中部分には、例えば一方向弁や圧力制御弁等のバルブが設けられていてもよい。また、例えばインクタンク３１とダンパー３５とを連通し、ダンパー３５からインクタンク３１に向かってインクを戻す循環流路が設けられていてもよい。
【００３３】
インクタンク３１は、インクが貯留されている容器である。図２に示すように、本実施形態において、インクタンク３１は、キャリッジ４０には搭載されず、ケース１１の内部空間に静置されている。インクタンク３１に貯留されているインクは、インクヘッド３２のノズル３３から吐出される。インクタンク３１は、例えば消耗品であり、中身のインクが無くなる（空になる）と新しいものに交換されるインクカートリッジである。
【００３４】
本実施形態において、インクタンク３１には、有機溶剤を主成分（質量基準で最も多くを占める成分。以下同じ。）とする溶剤系インクが貯留されている。溶剤系インクは、有機溶剤が概ね５０質量％以上、例えば７０質量％以上を占めていてもよい。なお、本明細書において、「溶剤系インク」とは、光硬化性インクとソルベント系のインクとを包含しうる。溶剤系インクは、例えば紫外線照射によって硬化する紫外線硬化型の光硬化性インクである。ただし、インクの種類は何ら限定されない。インクは、例えば、ソルベント系の顔料インクであってもよいし、水性顔料インクや水性染料インク等であってもよい。また、インクの色も限定されない。インクは、例えば、ＣＭＹＫ等の画像形成用のプロセスカラーインクであってもよく、画像の下地または裏地を形成する前処理用のプライマーインクであってもよい。インクは、画像の表面に光沢を付与するためのグロスインク（透明インク）やメタリックインクであってもよい。
【００３５】
第１洗浄液タンクＷ１は、第１洗浄液が貯留されている容器である。図２に示すように、本実施形態において、第１洗浄液タンクＷ１は、インクタンク３１と同様に、キャリッジ４０には搭載されず、ケース１１の内部空間に静置されている。第１洗浄液タンクＷ１は、例えば消耗品であり、中身のインクが無くなる（空になる）と新しいものに交換される洗浄液カートリッジである。第１洗浄液は、特殊クリーニング動作を実行するときに使用される洗浄液である。第１洗浄液は、インクヘッド３２のヘッド内流路３２Ｐに残存しているインクをできる限り取り除くための洗浄液である。第１洗浄液は、後述する第２洗浄液をすすぐための洗浄液でもある。第１洗浄液は、後述する第２洗浄液に比べて相対的にインクタンク３１内のインクと親和性が高い（馴染みやすい）洗浄液である。なお、本明細書において「インクと親和性が高い」とは、インクの溶解度が高いことをいい、いわゆるインクの良溶媒を意味する。第１洗浄液は、インクと均質な混合液（すなわち溶体）を形成可能であることが好ましい。
【００３６】
例えばインクタンク３１内のインクが溶剤系インクである場合、第１洗浄液は、有機溶剤を主成分として構成されていてもよい。インクタンク３１内のインクとの親和性を高める観点から、第１洗浄液の全体を１００質量％としたときに、有機溶剤が概ね５０質量％以上、好ましくは７０質量％以上、より好ましくは８０質量％以上、例えば９０質量％以上、さらには９５質量％以上含有されていてもよい。有機溶剤としては、特に限定されない。有機溶剤は、例えば、溶剤系インクや溶剤系インク用の洗浄液に使用可能なことが知られている有機溶剤であってもよい。第２洗浄液との親和性を高める観点から、第１洗浄液は水溶性有機溶剤を含んでいてもよい。
【００３７】
第１洗浄液は、下記式（１）で表される有機溶剤を主成分として構成されていてもよい。
Ｒ１Ｏ−（Ｒ２Ｏ）ｎ−Ｒ３・・・・・（１）
（式中、Ｒ１は、水素原子または炭素数１〜６の直鎖もしくは分岐状のアルキル基であり、Ｒ２は、炭素数２または３のアルキレン基であり、Ｒ３は、水素原子、アセチル基、または炭素数１〜４の直鎖もしくは分岐状のアルキル基である。ただし、Ｒ１とＲ３が両方とも水素原子となることはない。ｎは１〜７の整数であり、好ましくは２または３である。）
【００３８】
上記式（１）で表される有機溶剤の例としては、例えば、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル等が挙げられる。上記式（１）で表される有機溶剤は、第１洗浄液の全体を１００質量％としたときに、概ね５０質量％以上、例えば８０〜９５質量％であってもよい。
【００３９】
また、例えばインクタンク３１内のインクが水系のインクである場合、第１洗浄液は、水を主成分として構成されていてもよい。インクタンク３１内のインクとの親和性を高める観点から、水は、第１洗浄液の全体を１００質量％としたときに、好ましくは７０質量％以上、より好ましくは８０質量％以上、例えば９０質量％以上、さらには９５質量％以上含有されていてもよい。水は、例えばイオン交換水であってもよい。
【００４０】
第１洗浄液は、有機溶剤および／または水のみで構成されていてもよいし、有機溶剤や水以外の成分、例えば、界面活性剤、粘度調整剤、増粘剤、湿潤剤、浸透剤、消泡剤、酸化防止剤、防錆剤、防黴剤、防腐剤、キレート剤、ｐＨ調整剤等の添加成分を含んでいてもよい。添加成分は、第１洗浄液の全体を１００質量％としたときに、概ね１０質量％以下、例えば５質量％以下であってもよい。
【００４１】
第２洗浄液タンクＷ２は、第２洗浄液が貯留されている容器である。図２に示すように、本実施形態において、第２洗浄液タンクＷ２は、インクタンク３１と同様に、キャリッジ４０には搭載されず、ケース１１の内部空間に静置されている。第２洗浄液タンクＷ２は、例えば消耗品であり、中身のインクが無くなる（空になる）と新しいものに交換される洗浄液カートリッジである。第２洗浄液は、特殊クリーニング動作を実行するときに使用される洗浄液である。第２洗浄液は、インクヘッド３２のヘッド内流路３２Ｐを強力洗浄するための洗浄液である。第２洗浄液は、インクヘッド３２のノズル３３の周りに付着しているインクの硬化不良物を取り除くための洗浄液である。インクの硬化不良物は、ゲル状、グミ状、固体状等でありうる。第２洗浄液は、典型的にはインクの硬化不良物を化学的作用によって除去する洗浄液である。ただし、補助的に、インクの硬化不良物を物理的に除去する（削ぎ落とす）効果を有するものであってもよい。第２洗浄液は、第１洗浄液に比べて、相対的にインクタンク３１内のインクと親和性が低い洗浄液である。インクヘッド３２の洗浄性を高める観点から、第２洗浄液は起泡性を有することが好ましい。なお、本明細書において「起泡性」とは、気体（例えば空気）と混合することによって泡立つ性質をいう。
【００４２】
第２洗浄液は、起泡性を高める観点から表面張力が大きな液体を含むとよい。第２洗浄液は、水を主成分として構成されていてもよい。水は、第２洗浄液の全体を１００質量％としたときに、好ましくは７０質量％以上、より好ましくは８０質量％以上、例えば９０質量％以上、さらには９５質量％以上含有されていてもよい。水は、例えばイオン交換水であってもよい。第２洗浄液は、インクタンク３１内のインクと液系が異なっていてもよい。本明細書において「液系」とは、有機溶剤の含有量が５０質量％を超える有機溶剤系、および、水の含有量が５０質量％を超える水系、のいずれかであるかをいう。
【００４３】
第２洗浄液は、第１洗浄液に比べて、相対的に多くの界面活性剤を含んでいる。第２洗浄液は、例えば質量基準で、第１洗浄液に含まれる界面活性剤の概ね２倍以上、典型的には３倍以上、例えば５倍以上、さらには１０倍以上の界面活性剤を含んでいてもよい。界面活性剤としては、特に限定されない。界面活性剤は、例えば溶剤系インクや溶剤系インク用の洗浄液に使用可能なことが知られている界面活性剤であってもよい。界面活性剤としては、例えば、シロキサン系界面活性剤、アセチレングリコール系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、非イオン性界面活性剤、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤等であってもよい。
【００４４】
第２洗浄液の全体に占める界面活性剤の質量割合は、第１洗浄液の全体に占める界面活性剤の質量割合に比べて、０．１質量％以上、０．５質量％以上、１質量％以上、２質量％以上、さらには３質量％以上大きくてもよい。インクヘッド３２の洗浄性や泡安定性を高める観点から、界面活性剤は、第２洗浄液の全体を１００質量％としたときに、概ね０．０１質量％以上、典型的には０．１質量％以上、例えば０．５質量％以上、さらには１質量％以上であってもよい。起泡性やすすぎ性を向上する観点から、界面活性剤は、第２洗浄液の全体を１００質量％としたときに、概ね１０質量％以下、例えば５質量％以下、さらには３質量％以下であってもよい。
【００４５】
第２洗浄液は、例えば水と界面活性剤とで構成されていてもよいし、水と界面活性剤以外の成分、例えば、水溶性有機溶剤、研磨剤、粘度調整剤、増粘剤、湿潤剤、浸透剤、酸化防止剤、防錆剤、防黴剤、防腐剤、キレート剤、ｐＨ調整剤等の添加成分を含んでいてもよい。添加成分は、第１洗浄液の全体を１００質量％としたときに、概ね１０質量％以下、例えば５質量％以下であってもよい。第２洗浄液は、第１洗浄液のすすぎ性を向上する観点から、第１洗浄液と同種の有機溶剤を、典型的には第１洗浄液よりも少ない質量割合で、含んでいてもよい。例えば、上記式（１）で表される有機溶剤を、第２洗浄液全体の概ね１０質量％以下、例えば５質量％以下、さらには３質量％以下で含んでいてもよい。第２洗浄液は、研磨剤を含まない（質量基準で、第２洗浄液全体の０．１質量％以下である）ことが好ましい。第２洗浄液は、消泡剤を含まない（質量基準で、第２洗浄液全体の０．１質量％以下である）ことが好ましい。
【００４６】
図５に示すように、ダンパー３５は、インクヘッド３２の真上に設けられている。ダンパー３５は、印刷時にインクの圧力変動を緩和して、インクヘッド３２のノズル３３からのインクの吐出動作を安定させるものである。ダンパー３５の上流端は、後述する第３流路３６ｃに接続されている。また、ダンパー３５の下流端は、インクヘッド３２に接続されている。なお、ダンパー３５は必須ではなく、他の実施形態において省略することもできる。
【００４７】
流体流路３６は、印刷時等に、インクヘッド３２にインクを送液する流路である。また、流体流路３６は、特殊クリーニング動作を実行するときに、インクヘッド３２に洗浄液を送液する流路である。特に限定されるものではないが、流体流路３６は、例えば可撓性のチューブによって構成されている。図５に示すように、流体流路３６は、第１流路３６ａと、第２流路３６ｂと、第３流路３６ｃと、第４流路３６ｄと、第５流路３６ｅと、を有している。第１流路３６ａは、インクタンク３１内のインクが流れるインク専用の流路である。第２流路３６ｂから第４流路３６ｄは、洗浄液、すなわち、第１洗浄液タンクＷ１内の第１洗浄液、および、第２洗浄液タンクＷ２内の第２洗浄液のうちの少なくとも１つが流れる洗浄液専用の流路である。第５流路３６ｅはインクの流路と洗浄液の流路とを兼ねている。
【００４８】
第１流路３６ａは、インクタンク３１から第１三方弁３７に向かってインクを流す流路である。第１流路３６ａの上流端はインクタンク３１に着脱可能に接続されている。第１流路３６ａの下流端は第１三方弁３７に接続されている。第２流路３６ｂは、第１洗浄液タンクＷ１から第２三方弁３８に向かって第１洗浄液を流す流路である。第２流路３６ｂの上流端は第１洗浄液タンクＷ１に着脱可能に接続されている。第２流路３６ｂの下流端は第２三方弁３８に接続されている。第３流路３６ｃは、第２洗浄液タンクＷ２から第２三方弁３８に向かって第２洗浄液を流す流路である。第３流路３６ｃの上流端は第２洗浄液タンクＷ２に着脱可能に接続されている。第３流路３６ｃの下流端は第２三方弁３８に接続されている。第４流路３６ｄは、第２流路３６ｂおよび第３流路３６ｃよりもインクヘッド３２に近い側に配置されている。第４流路３６ｄは、第２三方弁３８から第１三方弁３７に向かって洗浄液を流す流路である。第４流路３６ｄの上流端は、第２三方弁３８に接続されている。第４流路３６ｄの下流端は、第１三方弁３７に接続されている。
【００４９】
第５流路３６ｅは、第１流路３６ａから第４流路３６ｄよりもインクヘッド３２に近い側に配置されている。第５流路３６ｅは、第１三方弁３７からダンパー３５を介してインクヘッド３２に向かってインクおよび洗浄液を流す流路である。第５流路３６ｅの上流端は第１三方弁３７に接続されている。第５流路３６ｅの下流端は、ダンパー３５に接続されている。第１流路３６ａおよび第５流路３６ｅは、インク流路の一例である。第２流路３６ｂ、第４流路３６ｄおよび第５流路３６ｅは、第１洗浄液流路の一例である。第３流路３６ｃ、第４流路３６ｄおよび第５流路３６ｅは、第２洗浄液流路の一例である。
【００５０】
第１三方弁３７は、インクヘッド３２に向かって流す流体を、インクと洗浄液とに切り換える部材である。特に限定されるものではないが、第１三方弁３７は、例えば電磁弁である。第１三方弁３７は、制御部７０と電気的に接続されている。図５に示すように、第１三方弁３７は、第１流路３６ａ（すなわち、インク専用の流路）に連通する第１接続口３７ａと、第４流路３６ｄ（すなわち、洗浄液専用の流路）に連通する第２接続口３７ｂと、第５流路３６ｅに連通する第３接続口３７ｃと、を備えている。第１〜第３の３つの接続口３７ａ、３７ｂ、３７ｃの連通状態の切換は、制御部７０によって制御される。第１三方弁３７は、切替部の一例である。なお、本実施形態では制御を容易にするべく三方弁を使用しているが、これにかえて例えば複数の開閉バルブ等を用いてもよい。
【００５１】
印刷時等には、制御部７０によって第１接続口３７ａおよび第３接続口３７ｃが開かれ、第２接続口３７ｂが閉じられる。第１三方弁３７は、第１接続口３７ａと第３接続口３７ｃとがつながった第１状態に切り換えられる。これにより、インクタンク３１からインクヘッド３２に向かってインクが送られる。一方、特殊クリーニング動作を実行するときには、制御部７０によって第２接続口３７ｂおよび第３接続口３７ｃが開かれ、第１接続口３７ａが閉じられる。第１三方弁３７は、第２接続口３７ｂと第３接続口３７ｃとがつながった第２状態に切り換えられる。これにより、インクヘッド３２に向かって洗浄液が送液される。
【００５２】
第２三方弁３８は、インクヘッド３２に向かって流す流体を、第１洗浄液と第２洗浄液とに切り換える部材である。特に限定されるものではないが、第２三方弁３８は、例えば電磁弁である。第２三方弁３８は、制御部７０と電気的に接続されている。図５に示すように、第２三方弁３８は、第２流路３６ｂに連通する第１接続口３８ａと、第３流路３６ｃに連通する第２接続口３８ｂと、第４流路３６ｄに連通する第３接続口３８ｃと、を備えている。第１〜第３の３つの接続口３８ａ、３８ｂ、３８ｃの連通状態の切換は、制御部７０によって制御される。第２三方弁３８は、切替部の一例である。なお、本実施形態では制御を容易にするべく三方弁を使用しているが、これにかえて例えば複数の開閉バルブ等を用いてもよい。
【００５３】
制御部７０によって第１三方弁３７を第２状態とし、かつ、第２三方弁３８を第１接続口３８ａと第３接続口３８ｃとがつながった状態に切り換えることで、第２流路３６ｂと第４流路３６ｄとが連通する。これにより、第１洗浄液タンクＷ１内の第１洗浄液が、第４流路３６ｄと第５流路３６ｅとを介して、インクヘッド３２に向かって送液される。また、制御部７０によって第１三方弁３７を第２状態とし、かつ、第２三方弁３８を第２接続口３８ｂと第３接続口３８ｃとがつながった状態に切り換えることで、第３流路３６ｃと第４流路３６ｄとが連通する。これにより、第２洗浄液タンクＷ２内の第２洗浄液が、第４流路３６ｄと第５流路３６ｅとを介して、インクヘッド３２に向かって送液される。
【００５４】
また、図５に示すように、本実施形態では、第５流路３６ｅの途中部分に大気開放弁３９が配置されている。大気開放弁３９は、インクヘッド３２に向かって流す流体を、第２洗浄液から空気へと切り換える部材である。大気開放弁３９は、第５流路３６ｅと空気取り込み口との間の部分を開いて、第５流路３６ｅに空気を導入するバルブである。特に限定されるものではないが、大気開放弁３９は、例えばチョークバルブおよび／またはチェックバルブ（逆止弁）等である。大気開放弁３９は、制御部７０と電気的に接続されている。大気開放弁３９の開閉は、制御部７０によって制御される。制御部７０によって第１三方弁３７を第２状態とし、さらに大気開放弁３９を開放すると、第５流路３６ｅが大気開放される。これにより、第５流路３６ｅに空気が流入する。例えば、第２洗浄液と空気とを第５流路３６ｅに交互に導入すると、第２洗浄液と空気とが混ざった状態で、インクヘッド３２に送られる。
【００５５】
排液回収機構５０は、後述するクリーニング動作等でインクヘッド３２から吐出されたインクや洗浄液（排液）を回収する機構である。図２に示すように、排液回収機構５０は、プリンタ１０の右端部付近のホームポジションに設けられている。特殊クリーニング動作等を実行するとき、キャリッジ４０は制御部７０によってホームポジションに移動させられる。ホームポジションでは、キャリッジ４０の真下に排液回収機構５０が位置している。
【００５６】
図５に示すように、本実施形態において、排液回収機構５０は、複数のキャップ５１と、キャップ移動機構５２と、吸引ポンプ５３と、を備えている。プリンタ１０は、インクヘッド３２と同数（すなわち４つ）のキャップ５１を備えている。ホームポジションでは、キャップ５１が、それぞれ対応するインクヘッド３２の真下に位置している。特に限定されるものではないが、キャップ５１は、例えば上部が開口した有底の箱状の形状を有している。キャップ５１は、キャップ移動機構５２によって、インクヘッド３２のノズル面３４に着脱可能に装着される。キャップ５１は、インクヘッド３２に装着されたときに、インクヘッド３２のノズル３３の周囲を覆うように構成されている。
【００５７】
キャップ移動機構５２は、インクヘッド３２のノズル面３４にキャップ５１を装着したり、インクヘッド３２のノズル面３４からキャップ５１を離間させたりする機構である。図５の矢印Ａのように、キャップ移動機構５２は、ホームポジションにおいて、キャップ５１をインクヘッド３２のノズル面３４に向かって上下方向Ｚに昇降させる機構である。キャップ移動機構５２は、キャップ移動モータ５２Ｍを備えている。キャップ移動モータ５２Ｍは制御部７０と電気的に接続されており、制御部７０によって制御される。キャップ移動モータ５２Ｍが駆動することで、キャップ５１がノズル面３４に対して相対移動する。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、キャップ移動機構５２の構成は特に限定されない。
【００５８】
キャップ５１は、排液経路５４を介して排液タンク５５に接続されている。排液経路５４は、例えばチューブ等で構成されている。排液経路５４の途中部分には、吸引ポンプ５３が設けられている。吸引ポンプ５３は、キャップ５１の底面に接続されている。吸引ポンプ５３は、ノズル面３４にキャップ５１が装着されている状態において、インクヘッド３２のノズル３３から流体を吸引したり、キャップ５１内に溜まった液体等を排液タンク５５に送液したりする部材である。特に限定されるものではないが、吸引ポンプ５３は、例えば、真空ポンプである。吸引ポンプ５３は、制御部７０と電気的に接続されており、制御部７０によって制御される。インクヘッド３２にキャップ５１が装着された状態で吸引ポンプ５３が駆動されると、インクヘッド３２のノズル３３から液体等が吸い出され、キャップ５１内に吐出される。キャップ５１内に吐出された液体等は、排液経路５４を介して排液タンク５５に回収される。
【００５９】
制御部７０は、印刷に関する制御およびクリーニングに関する制御を行う装置である。図２に示すように、本実施形態において、制御部７０はケース１１の内部に配置されたプリンタ１０専用のコンピュータである。制御部７０は、例えばマイクロコンピュータである。ただし、制御部７０は、ケース１１の外部に配置され、有線または無線を介してプリンタ１０と通信可能に接続された汎用のパーソナルコンピュータ等であっていてもよい。
【００６０】
制御部７０のハードウェア構成は特に限定されない。制御部７０は、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器から印刷データを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリ等の記憶装置と、を備えている。
【００６１】
図６は、制御部７０の機能ブロック図である。図６に示すように、制御部７０は、テーブル移動機構２５のＸ軸方向モータ２６ＸおよびＺ軸方向モータ２６Ｚと、キャリッジ移動機構４５のＹ軸方向モータ４８と、インクヘッド３２のアクチュエータ３２Ａと、光照射装置４１の光源４３と、液体供給機構３０の第１三方弁３７、第２三方弁３８、および大気開放弁３９と、排液回収機構５０のキャップ移動モータ５２Ｍおよび吸引ポンプ５３と、にそれぞれ通信可能に接続されており、それらを制御可能に構成されている。
【００６２】
制御部７０は、印刷制御部７１と、インクフラッシング制御部７２と、インク吸引制御部７３と、洗浄液吸引制御部７４と、記憶部７５と、を備えている。なお、インクフラッシング制御部７２と、インク吸引制御部７３とは、インクヘッド３２からインクを吐出する通常のクリーニング動作を実行する制御部である。通常のクリーニング動作は、インクヘッド３２のノズル３３から安定してインクを吐出するための動作でありうる。これに対し、洗浄液吸引制御部７４は、典型的には通常のクリーニングで吐出不良が解消されない場合に、特殊クリーニング動作を実行する制御部である。制御部７０の各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。例えば上述した各部は、１つまたは複数のプロセッサによって実現されるものであってもよいし、回路に組み込まれるものであってもよい。
【００６３】
印刷制御部７１は、図示しない外部機器から受信した印刷データに基づき、記録媒体５に対して印刷動作を実行する制御部である。印刷制御部７１は、Ｘ軸方向モータ２６ＸおよびＺ軸方向モータ２６Ｚを制御してテーブル２０を副走査方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動させるとともに、キャリッジ移動機構４５のＹ軸方向モータ４８を制御して、キャリッジ４０を主走査方向Ｙに移動させる。印刷制御部７１は、液体供給機構３０の第１三方弁３７を第１接続口３７ａと第３接続口３７ｃとがつながった第１状態に切り替える。これにより、インクヘッド３２がインクタンク３１と連通する。印刷制御部７１は、インクヘッド３２がインクタンク３１と連通した状態でインクヘッド３２のアクチュエータ３２Ａを駆動することによって、ノズル３３から記録媒体５に向かってインクを吐出させる。印刷制御部７１は、光照射装置４１の光源４３を駆動することによって、記録媒体５上のインクに向かって光を照射する。
【００６４】
インクフラッシング制御部７２は、インクヘッド３２のノズル３３から、予め定められた所定の吐出回数、インクを吐出させるインクフラッシング動作を実行する制御部である。上記吐出回数は、予め記憶部７５に記憶されていてもよい。インクフラッシング動作は、例えば、外部機器から印刷データを受信する前、印刷データを受信したタイミング、印刷の途中、ワイピング処理の実行後、等のタイミングで、インクフラッシング動作を実行するように構成されていてもよい。インクフラッシング動作は、例えば、印刷制御部７１が印刷動作を終了してから所定の時間間隔で、定期的にクリーニング動作を行うように構成されていてもよい。上記時間間隔は、予め記憶部７５に記憶されていてもよい。
【００６５】
インクフラッシング制御部７２は、キャリッジ移動機構４５のＹ軸方向モータ４８を制御して、キャリッジ４０をホームポジションに移動させる。インクフラッシング制御部７２は、キャップ移動機構５２のキャップ移動モータ５２Ｍを駆動して、インクヘッド３２のノズル面３４にキャップ５１を装着する。インクフラッシング制御部７２は、液体供給機構３０の第１三方弁３７を第１接続口３７ａと第３接続口３７ｃとがつながった第１状態に切り替える。これにより、インクヘッド３２がインクタンク３１と連通する。インクフラッシング制御部７２は、ノズル面３４にキャップ５１が装着された状態でインクヘッド３２のアクチュエータ３２Ａを駆動する。これによって、ノズル３３からキャップ５１に向かってインクを吐出させる。
【００６６】
インク吸引制御部７３は、吸引ポンプ５３を用いて、インクヘッド３２のノズル３３から所定のインク吸引時間、インクを吸引するインク吸引動作を実行する制御部である。上記インク吸引時間は、予め記憶部７５に記憶されていてもよい。インク吸引制御部７３は、例えば、印刷データを受信したタイミング、印刷の途中、等のタイミングで、インク吸引動作を実行するように構成されていてもよい。
【００６７】
インク吸引制御部７３は、キャリッジ移動機構４５のＹ軸方向モータ４８を制御して、キャリッジ４０をホームポジションに移動させる。インク吸引制御部７３は、キャップ移動機構５２のキャップ移動モータ５２Ｍを駆動して、インクヘッド３２のノズル面３４にキャップ５１を装着する。インク吸引制御部７３は、液体供給機構３０の第１三方弁３７を第１接続口３７ａと第３接続口３７ｃとがつながった第１状態に切り替える。これにより、インクヘッド３２がインクタンク３１と連通する。インク吸引制御部７３は、ノズル面３４にキャップ５１が装着された状態で吸引ポンプ５３を駆動する。これによって、インクヘッド３２のノズル３３を吸引する。
【００６８】
洗浄液吸引制御部７４は、吸引ポンプ５３を用いて、インクヘッド３２のノズル３３から洗浄液を吸引する洗浄液吸引動作を実行する制御部である。洗浄液を吸引することで、例えば洗浄液を単にノズル３３から吐出するフラッシングに比べて流速が速くなり、ノズル孔３４Ｈの壁面から硬化不良物が剥がれ落ち易くなる。また、ノズル３３の周りをも好適に洗浄することができる。したがって、洗浄効果をより高いレベルで発揮することができる。洗浄液吸引制御部７４は、クリーニング部の一例である。洗浄液吸引制御部７４は、プレ処理と、プレ処理の後に実行される第１処理（インク除去処理）と、第１処理の後に実行される第２処理（強力洗浄処理）と、第２処理の後に実行される第３処理（洗浄液置換処理）と、第３処理の後に実行されるインク導入処理と、を実行するように構成されている。ただし、インク導入処理は任意の処理であり、例えば直ぐにプリンタ１０を使用する予定がない場合等には、ユーザが省略した設定とすることもできる。
【００６９】
プレ処理において、洗浄液吸引制御部７４は、キャリッジ移動機構４５のＹ軸方向モータ４８を制御して、キャリッジ４０をホームポジションに移動させる。洗浄液吸引制御部７４は、キャップ移動機構５２のキャップ移動モータ５２Ｍを駆動して、インクヘッド３２のノズル面３４にキャップ５１を装着する。洗浄液吸引制御部７４は、液体供給機構３０の第１三方弁３７を第２接続口３７ｂと第３接続口３７ｃとがつながった第２状態に切り替える。これにより、インクヘッド３２が第４流路３６ｄと連通する。
【００７０】
第１処理は、インクとの親和性が高い第１洗浄液を用いて、洗浄液の流路に残っているインクを除去する処理（インク除去処理）である。本発明者の検討によれば、後述の第２処理を実行するときに流路内にインクが残存していると、インク成分が凝集して、かえってノズル３３目詰まりがひどくなったり、ノズル孔３４Ｈの壁面等にインクがへばりついてしまったりして、ここに開示される技術の効果が十分に発揮されない。第１処理は、このような不具合を未然防止するための処理である。
【００７１】
第１処理において、洗浄液吸引制御部７４は、液体供給機構３０の第２三方弁３８を、第１接続口３８ａと第３接続口３８ｃとがつながった状態に切り換える。これにより、インクヘッド３２が第１洗浄液タンクＷ１と連通する。洗浄液吸引制御部７４は、インクヘッド３２と第１洗浄液タンクＷ１とが連通した状態で、予め定められた第１パターンに従って吸引ポンプ５３を駆動し、インクヘッド３２のノズル３３を吸引する。これにより、第１洗浄液が、第４流路３６ｄと第５流路３６ｅとを介して、流入口３２Ｉからヘッド内流路３２Ｐに流入する。ヘッド内流路３２Ｐに流入した第１洗浄液は、吸引ポンプ５３で吸引され、ノズル３３から流出する。
【００７２】
上記第１パターンは、予め記憶部７５に記憶されている。特に限定されるものではないが、第１パターンは、例えば、第１連続時間、吸引ポンプ５３を続けて駆動し、第１洗浄液を一定の流速で通液するものであってもよい。第１連続時間は、例えば流体流路３６の長さやインクヘッド３２のサイズ等を考慮して、インクヘッド３２からインクが除去される時間に設定すればよい。第１連続時間は、概ね１０秒〜５分、例えば３０秒〜２分であってもよい。
【００７３】
第１処理によって、第５流路３６ｅからノズル３３までの流路で、略全ての液状のインクが除去される。ただし、第１処理では粘弾性が高くなったインクの硬化不良物が完全に除去されにくく、ノズル３３の周り、例えばノズル孔３４Ｈの内壁面に付着した状態で残存しうる。
【００７４】
第２処理は、第１洗浄液よりも界面活性剤を高い割合で含む第２洗浄液を用いて、インクヘッド３２を洗浄する処理（強力洗浄処理）である。詳しくは、依然としてインクヘッド３２に残存しているインクの硬化不良物を除去するための処理である。
【００７５】
第２処理において、洗浄液吸引制御部７４は、液体供給機構３０の第２三方弁３８を、第２接続口３８ｂと第３接続口３８ｃとがつながった状態に切り換える。これにより、インクヘッド３２が第２洗浄液タンクＷ２と連通する。洗浄液吸引制御部７４は、インクヘッド３２と第２洗浄液タンクＷ２とが連通した状態で、予め定められた第２パターンに従って吸引ポンプ５３を駆動し、インクヘッド３２のノズル３３を吸引する。これにより、第２洗浄液が、第４流路３６ｄと第５流路３６ｅとを介して、流入口３２Ｉからヘッド内流路３２Ｐに流入する。ヘッド内流路３２Ｐに流入した第２洗浄液は、吸引ポンプ５３で吸引され、ノズル３３から流出する。
【００７６】
上記第２パターンは、予め記憶部７５に記憶されている。記憶部７５には、第２パターンとして、複数のモードが記憶されていてもよい。第２パターンのモードは、例えば吐出不良の発生の程度等に応じて、ユーザが任意に選択可能なように構成されていてもよい。以下、第２パターンの２種類のモード（第１、第２モード）について具体的に説明する。
【００７７】
第１モードは、例えば、大気開放弁３９を閉鎖した状態で、第２連続時間、吸引ポンプ５３を続けて駆動し、第２洗浄液を一定の流速で通液するものであってもよい。第２連続時間は、例えば吐出不良の発生の程度や、硬化不良物のノズル３３への付着状況等に応じて、ユーザが任意に設定可能なように構成されていてもよい。第２連続時間は、概ね１０秒〜５分、例えば３０秒〜２分であってもよい。第２連続時間は、例えば第１処理における第１連続時間よりも長くてもよい。
【００７８】
第２モードは、例えば、大気開放弁３９を閉鎖した状態で吸引ポンプ５３を第２駆動時間駆動した後、大気開放弁３９を開放した状態で吸引ポンプ５３を第３駆動時間駆動する動作を１サイクルとし、このサイクルを第２繰り返し回数、繰り返すものであってもよい。第２駆動時間は、例えば１〜１０秒（一例では３〜５秒）であってもよい。第３駆動時間は、例えば１〜１０秒（一例では３〜５秒）であってもよい。第２繰り返し回数は、例えば１〜１０回（一例では２〜３回）であってもよい。第２駆動時間および／または第３駆動時間は、各サイクルで相互に異なっていてもよい。第２駆動時間、第３駆動時間、および第２繰り返し回数のうちの少なくとも１つは、例えば吐出不良の発生の程度や、硬化不良物のノズル３３への付着状況等に応じて、ユーザが任意に設定可能なように構成されていてもよい。記憶部７５には、第２駆動時間、第３駆動時間、および第２繰り返し回数のうちの少なくとも１つが異なる複数のモードが記憶されていてもよい。
【００７９】
第２モードでは、大気開放弁３９を開閉することで、第２洗浄液が間欠的に送液される。言い換えれば、第２洗浄液と空気とがインクヘッド３２に交互に導入される。これにより、第２洗浄液の流れに緩急がつき、ヘッド内流路３２Ｐに残存した硬化不良物を好適に掻き出すことができる。また、例えばヘッド内流路３２Ｐでは、第２洗浄液と空気とが混合して泡立った気液混合体の状態となりうる。これにより、第２洗浄液が硬化不良物に作用し易くなり、洗浄効果を高めることができる。
【００８０】
第２処理によって、硬化不良物のインクヘッド３２に対する付着力が弱まる。これにより、インクヘッド３２の例えばヘッド内流路３２Ｐやノズル３３周りから、硬化不良物が好適に引き剥がされる。また、界面活性剤の働きにより、インクヘッド３２に対する硬化不良物の再付着が防止される。インクヘッド３２から引き剥がされた硬化不良物は、第２洗浄液と共にノズル３３から流出する。
【００８１】
第３処理は、プリンタ１０内の洗浄液を置換する処理（洗浄液置換処理）である。第３処理は、インクとの親和性が高い第１洗浄液を用いて、インクの流路から、界面活性剤を多く含む第２洗浄液を除去する処理である。すなわち、インク除去工程において上述した通り、インクと第２洗浄液とが接触すると、インク成分が凝集したりノズル孔３４Ｈの壁面等にへばりついたりすることがありうる。第３処理は、このような不具合を未然防止するための処理である。また同時に、第３処理は、インクヘッド３２を洗浄する処理（第２の強力洗浄処理）としても把握されうる。
【００８２】
第３処理において、洗浄液吸引制御部７４は、第１処理と同様に、液体供給機構３０の第２三方弁３８を、第１接続口３８ａと第３接続口３８ｃとがつながった状態に切り換える。洗浄液吸引制御部７４は、インクヘッド３２と第１洗浄液タンクＷ１とが連通した状態で、予め定められた第３パターンに従って吸引ポンプ５３を駆動し、インクヘッド３２のノズル３３を吸引する。これにより、第１洗浄液が、流入口３２Ｉからヘッド内流路３２Ｐに流入する。ヘッド内流路３２Ｐに流入した第１洗浄液は、吸引ポンプ５３で吸引され、ノズル３３から流出する。
【００８３】
上記第３パターンは、予め記憶部７５に記憶されている。特に限定されるものではないが、第３パターンは、例えば、第３連続時間、吸引ポンプ５３を続けて駆動し、第１洗浄液を一定の流速で通液するものであってもよい。第３連続時間は、例えば流体流路３６の長さやインクヘッド３２のサイズ等を考慮して、インクヘッド３２から第２洗浄液が除去される時間に設定すればよい。第３連続時間は、概ね１０秒〜５分、例えば３０秒〜２分であってもよい。第３連続時間は、例えば第１処理における第１連続時間と同じであってもよい。
【００８４】
第３処理によって、第５流路３６ｅからノズル３３までの流路で、略全ての第２洗浄液が除去される。これによって、流路内に残存する界面活性剤が低減される。また同時に、ノズル孔３４Ｈの壁面等に付着したインクを、第２洗浄液と共に除去しうる。さらに、第２洗浄液が起泡性を有する場合は、洗浄工程の後、ヘッド内流路３２Ｐに泡が残存することがある。このような場合、本処理は泡をすすぐ（洗い流す）処理としても把握されうる。
【００８５】
インク導入処理は、流体流路３６にインクを流入させる処理である。インク導入処理において、洗浄液吸引制御部７４は、液体供給機構３０の第１三方弁３７を第１接続口３７ａと第３接続口３７ｃとがつながった第１状態に切り替える。これにより、インクヘッド３２がインクタンク３１と連通する。洗浄液吸引制御部７４は、ノズル面３４にキャップ５１が装着された状態で吸引ポンプ５３を駆動する。これによって、インクヘッド３２のノズル３３を吸引し、インクを流入させる。
【００８６】
以上、本実施形態のプリンタ１０によれば、インクヘッド３２に吐出不良が生じた際には、洗浄液吸引制御部７４によって、ヘッド内流路３２Ｐやノズル３３を強力に洗浄することができる。これにより、インクの硬化不良物をも好適に除去することができる。また、洗浄時にインク成分が凝集してノズル３３目詰まりがかえってひどくなったり、ノズル孔３４Ｈの壁面等にインクがへばりついてしまったりする不具合を未然防止することができる。したがって、吐出不良を好適に解消することができる。その結果、インクヘッド３２の交換の頻度を低減することができ、ユーザは交換コストや交換作業にかかる手間を削減することができる。
【００８７】
本実施形態のプリンタ１０は、ノズル面３４に接触する端面を有し、ノズル３３から流出する第１洗浄液および第２洗浄液を回収するキャップ５１と、キャップ５１を支持し、キャップ５１をノズル面３４に対して近接または離反させるキャップ移動機構５２と、キャップ５１に接続された吸引ポンプ５３と、を備える。洗浄液吸引制御部７４は、第１処理（インク除去処理）と、第２処理（強力洗浄処理）と、第３処理（洗浄液置換処理）と、において、キャップ移動機構５２を制御し、ノズル面３４にキャップ５１を装着させた状態で、ノズル３３から第１洗浄液および第２洗浄液を吸引するように構成されている。これにより、例えば洗浄液を単にノズル３３から吐出するフラッシングに比べて流速が速くなり、ノズル孔３４Ｈの壁面から硬化不良物が剥がれ落ち易くなる。また、ノズル３３の周りをも好適に洗浄することができる。したがって、洗浄効果をより高いレベルで発揮することができる。
【００８８】
本実施形態のプリンタ１０は、第３流路３６ｃに、制御部７０によって制御される大気開放弁３９を有する。洗浄液吸引制御部７４は、第２処理（強力洗浄処理）において、大気開放弁３９を開閉し、第２洗浄液と空気とを交互にヘッド内流路３２Ｐに流入させるように構成されている。これにより、第２洗浄液の流れに緩急がつき、ヘッド内流路３２Ｐに残存した硬化不良物を好適に掻き出すことができる。
【００８９】
本実施形態では、第２洗浄液は、水を主成分として構成されている。水は、表面張力が大きい物質である。水を主成分とすることで、第２洗浄液の起泡性および泡安定性のうちの少なくとも一方を高めることができ、インクヘッド３２の洗浄性をより良く向上することができる。
【００９０】
本実施形態では、インクタンク３１のインクが、有機溶剤を主成分とする溶剤系インクであり、第１洗浄液は、有機溶剤を主成分として構成されている。これにより、インクと第１洗浄液との親和性をより良く向上することができる。
【００９１】
本実施形態では、インクタンク３１のインクが、光硬化性インクである。本発明者の検討によれば、光硬化性インクを使用するプリンタ１０では、例えば水性インク等を使用するプリンタに比べて、相対的にインクの硬化不良物に起因した吐出不良が生じやすい。そのため、インクタンク３１のインクが、光硬化性インク（例えば紫外線硬化型の光硬化性インク）である場合、ここに開示される技術の効果がより高いレベルで発揮されうる。
【００９２】
＜第２実施形態：インクヘッドの洗浄方法＞
次に、インクヘッド３２の洗浄方法を説明する。本実施形態では、プリンタ１０のインクヘッド３２において吐出不良が発生していると仮定する。なお、本実施形態では、サービスマン等（以下、作業者という。）が後述する手順に従って手作業でインクヘッド３２を洗浄する方法である。このため、本実施形態では、プリンタ１０が、第１洗浄液タンクＷ１、第２洗浄液タンクＷ２、第１三方弁３７、第２三方弁３８、大気開放弁３９、および洗浄液吸引制御部７４を有していなくてもよい。インクヘッド３２の洗浄は、例えば第１実施形態に記載した通常クリーニング動作によって吐出不良が解消しない場合に行われる。なお、インクヘッド３２の洗浄は、複数のインクヘッド３２に対して同時に実行してもよいし、一部のインクヘッド３２に対してのみ選択的に実行してもよい。
【００９３】
図７は、インクヘッドの洗浄方法の一例を示すフローチャートである。本実施形態の洗浄方法は、用意工程（ステップＳ０）と、第１工程（インク除去工程；ステップＳ１）と、第２工程（強力洗浄工程；ステップＳ２）と、第３工程（洗浄液置換工程；ステップＳ３）と、インク導入工程（ステップＳ４）と、をこの順に含んでいる。ただし、任意の段階で他の工程を含んでもよい。また、ステップＳ４は任意の工程であり、省略することが可能である。以下、各工程について順に説明する。
【００９４】
用意工程（ステップＳ０）では、作業者が、第１洗浄液と第２洗浄液とを用意する。なお、第１洗浄液および第２洗浄液については、上記した第１実施形態の第１洗浄液タンクＷ１に貯留されていた洗浄液、および、第２洗浄液タンクＷ２に貯留されていた洗浄液、と同様であってよい。作業者はまた、キャリッジ移動機構４５のＹ軸方向モータ４８を制御して、キャリッジ４０をホームポジションに移動させると共に、キャップ移動機構５２のキャップ移動モータ５２Ｍを駆動して、インクヘッド３２のノズル面３４にキャップ５１を装着する。作業者はまた、インクヘッド３２に洗浄液を供給するためのチューブを用意する。そして、流体流路３６の途中部分にチューブの一端を接続する。例えば、ダンパー３５から流体流路３６を取り外し、流体流路３６が接続されていた部分にチューブの一端を取り付ける。
【００９５】
次に、第１工程（ステップＳ１）では、チューブの他端を第１洗浄液の入った容器内に差し入れ、第１洗浄液とインクヘッド３２とを連通させる。この状態で吸引ポンプ５３を駆動して、インクヘッド３２のノズル３３を吸引することにより、第１洗浄液が流入口３２Ｉからヘッド内流路３２Ｐに流入する。ヘッド内流路３２Ｐに流入した第１洗浄液は、吸引ポンプ５３で吸引され、ノズル３３から流出する。作業者は、例えば排液の色等を目視で確認することにより、インクの除去が完了したことを確認することができる。ステップＳ２を行う前に洗浄液の流路からインクを除去することで、インク成分の凝集が未然防止される。
【００９６】
次に、第２工程（ステップＳ２）では、チューブの他端を第２洗浄液の入った容器内に差し入れ、第２洗浄液とインクヘッド３２とを連通させる。この状態で吸引ポンプ５３を駆動して、インクヘッド３２のノズル３３を吸引することにより、第２洗浄液が流入口３２Ｉからヘッド内流路３２Ｐに流入する。ヘッド内流路３２Ｐに流入した第２洗浄液は、吸引ポンプ５３で吸引され、ノズル３３から流出する。本工程により、インクの硬化不良物をも好適に除去することができる。
【００９７】
好適な一態様では、第２洗浄液を気液混合体の状態でヘッド内流路３２Ｐに流入させる。気液混合体は、気体と混合された第２洗浄液である。なお、気体は、典型的には空気であるが、空気以外であってもよい。特に限定されるものではないが、気液混合体は、例えば、次のような方法：（Ａ）容器内の第２洗浄液を高速撹拌すること；（Ｂ）第２洗浄液と気体の入った容器を振り混ぜること；（Ｃ）第２洗浄液に微細な気泡を導入すること；等によって生成することができる。これにより、第２洗浄液が硬化不良物に作用し易くなり、洗浄効果を高めることができる。
【００９８】
好適な他の一態様では、第２洗浄液を間欠的にヘッド内流路３２Ｐに流入させる。言い換えれば、第２洗浄液と気体とを交互にヘッド内流路３２Ｐに流入させる。特に限定されるものではないが、例えば作業者が定期的に第２洗浄液の入った容器内からチューブを引き出してもよい。これにより、第２洗浄液の流れに緩急がつき、硬化不良物を好適に掻き出すことができる。
【００９９】
次に、第３工程（ステップＳ３）では、チューブの他端を再び第１洗浄液の入った容器内に差し入れ、第１洗浄液とインクヘッド３２とを連通させる。そして、ステップＳ１に準じて、第１洗浄液をヘッド内流路３２Ｐに流入させる。ヘッド内流路３２Ｐに流入した第１洗浄液は、ノズル３３から流出する。ステップＳ４を行う前にインクの流路から第２洗浄液を除去することで、インク成分の凝集が未然防止される。
【０１００】
次に、インク導入工程（ステップＳ４）では、ステップＳ０で取り外した流体流路３６の一端をダンパー３５に接続する。そして、上記した第１実施形態のインク導入処理と同様に、液体供給機構３０の第１三方弁３７を第１接続口３７ａと第３接続口３７ｃとがつながった第１状態に切り替えた後、ノズル面３４にキャップ５１が装着された状態で吸引ポンプ５３を駆動する。これによって、インクヘッド３２のノズル３３を吸引し、インクを流入させる。
【０１０１】
以上、ステップＳ１〜Ｓ３を含む本実施形態の洗浄方法によれば、インクヘッド３２に吐出不良が生じた際に、ヘッド内流路３２Ｐやノズル３３を強力に洗浄することができる。これにより、インクの硬化不良物をも好適に除去することができる。また、洗浄時にインク成分が凝集してノズル３３目詰まりがかえってひどくなったり、ノズル孔３４Ｈの壁面等にインクがへばりついてしまったりする不具合を未然防止することができる。したがって、従来の洗浄方法に比べて、吐出不良を高い確率で解消することができる。その結果、インクヘッド３２の交換の頻度を低減することができ、ユーザは交換コストや交換作業にかかる手間を削減することができる。
【０１０２】
本実施形態では、第２工程（ステップＳ２）において、第２洗浄液を気体と混合した気液混合体の状態でヘッド内流路３２Ｐに流入させる。これにより、第２洗浄液が硬化不良物に作用し易くなり、洗浄効果をより良く高めることができる。したがって、使用する第２洗浄液の量や、洗浄に要する時間を削減することができる。
【０１０３】
本実施形態では、第２工程（ステップＳ２）において、第２洗浄液と気体とを交互にヘッド内流路３２Ｐに流入させる。これにより、第２洗浄液の流れに緩急がつき、ヘッド内流路３２Ｐに残存した硬化不良物を好適に掻き出すことができる。
【０１０４】
本実施形態では、第２洗浄液は、水を主成分として構成されている。水は、表面張力が大きい物質である。水を主成分とすることで、第２洗浄液の起泡性および泡安定性のうちの少なくとも一方を高めることができ、インクヘッド３２の洗浄性をより良く向上することができる。
【０１０５】
本実施形態では、インクタンク３１のインクが、有機溶剤を主成分とする溶剤系インクであり、第１洗浄液は、有機溶剤を主成分として構成されている。これにより、インクと第１洗浄液との親和性をより良く向上することができる。
【０１０６】
本実施形態では、インクタンク３１のインクが、光硬化性インクである。本発明者の検討によれば、光硬化性インクを使用するプリンタ１０では、例えば水性インク等を使用するプリンタに比べて、相対的にインクの硬化不良物に起因した吐出不良が生じやすい。そのため、インクタンク３１のインクが、光硬化性インク（例えば紫外線硬化型の光硬化性インク）である場合、ここに開示される技術の効果がより高いレベルで発揮されうる。
【０１０７】
以上、本実施形態に係るプリンタ１０について説明した。しかし、プリンタ１０は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。請求の範囲に記載の技術には、上記に例示した実施形態を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、上記した実施形態の一部を、他の変形態様に置き換えることも可能であり、上記した実施形態に他の変形態様を追加することも可能である。また、上記した実施形態と以下の変形態様とを適宜組み合わせることもできる。また、その技術的特徴が必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することも可能である。
【０１０８】
例えば、上記した実施形態では、制御部７０が、特殊クリーニング動作を実行可能な制御部として、洗浄液吸引制御部７４のみを備えていたが、これには限定されない。制御部７０は、洗浄液吸引制御部７４に加えて、あるいは洗浄液吸引制御部７４にかえて、例えば、インクヘッド３２のノズル３３から、予め定められた所定の吐出回数、洗浄液を吐出させる洗浄液フラッシング動作を実行可能なように構成された洗浄液フラッシング制御部を備えていてもよい。
【０１０９】
例えば、上記した実施形態では、インクヘッド３２がキャリッジ４０に搭載され、主走査方向Ｙに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、例えば記録媒体５と同じ幅のラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。また、上記した実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ４０が主走査方向Ｙに移動し、テーブル２０が副走査方向Ｘに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ４０とテーブル２０との移動は相対的なものであり、そのどちらが主走査方向Ｙまたは副走査方向Ｘに移動してもよい。また、例えば、キャリッジ４０は移動不能に配置され、テーブル２０が主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。
【０１１０】
また、上記した実施形態では、プリンタ１０が光照射装置４１を備えていたが、光照射装置４１は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクタンク３１には、光硬化性インク以外の種類のインクが貯留されていてもよい。また、プリンタ１０は、例えば、記録媒体５をカットするカッティングヘッド等を備えていてもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１０    プリンタ（インクジェットプリンタ）
３０    液体供給機構
３２    インクヘッド
３２Ｐ  ヘッド内流路
３３    ノズル
３６    流体流路
３７    第１三方弁（切替部）
３８    第２三方弁（切替部）
７０    制御部
７４    洗浄液吸引制御部（クリーニング部）
Ｗ１    第１洗浄液タンク
Ｗ２    第２洗浄液タンク
【図１】
2020183065.tif 000003
【図２】
2020183065.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020183065.tif 000006
【図５】
2020183065.tif 000007
【図６】
2020183065.tif 000008
【図７】
2020183065.tif 000009