(57)【要約】【課題】ステアリングホイールのリム本体部にカバー部材を容易に取り付けることが可能なスライドファスナーに用いられるスライダーを提供する。【解決手段】本発明のスライダー(20,20a,20b,20c)は、スライドファスナー(10)の左右のエレメント列(12)を挿通可能なスライダー胴体(21,51,61)と、スライダー胴体(21,51,61)に形成されるとともに、スライダー胴体(21,51,61)の高さ方向の一方に向けて突出する摺動案内部(40)とを有し、その摺動案内部(40)は、テアリングホイール(1)のリム部(4)に凹設された収容溝部(7a)に収容可能に形成されている。【選択図】図３
2020137841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイール(1) のカバー部材(8) に取り付けられるスライドファスナー(10)用のスライダー(20,20a,20b,20c)において、
前記スライドファスナー(10)の左右のエレメント列(12)を挿通可能なスライダー胴体(21,51,61)と、前記スライダー胴体(21,51,61)に形成されるとともに、前記スライダー胴体(21,51,61)の高さ方向の一方に向けて突出する摺動案内部(40)とを有し、
前記摺動案内部(40)は、前記ステアリングホイール(1) のリム部(4) に凹設された収容溝部(7a)に収容可能に形成されている、
ことを特徴とするスライダー。
【請求項２】
前記スライダー胴体(21,51,61)は、前記スライダー胴体(21,51,61)の長さ方向の一端部に配される後口と、長さ方向の他方側に配される左右の肩口とを有し、
前記摺動案内部(40)は、前記スライダー胴体(21,51,61)からの前記高さ方向における寸法を、前記スライダー胴体(21,51,61)の前記後口に向けて漸減させる案内傾斜部(42)を有する、
請求項１記載のスライダー。
【請求項３】
前記スライダー胴体(21,51,61)の幅方向における前記摺動案内部(40)の寸法(W4)は、前記幅方向における前記スライダー胴体(21,51,61)の前記後口側の端部の寸法(W5)の５０％以上１００％以下である請求項２記載のスライダー。
【請求項４】
前記案内傾斜部(42)は、前記スライダー胴体(21,51,61)の長さ方向に対し、１０°以上３０°以下の角度で傾斜する傾斜面を有する請求項２又は３記載のスライダー。
【請求項５】
前記摺動案内部(40)は、前記摺動案内部(40)における前記肩口側の端部に配されるとともに、前記高さ方向に対して第１傾斜角度(θ1)で傾斜する挿入側傾斜部(41)を有し、
前記第１傾斜角度(θ1)は、前記スライダー(20,20a,20b,20c)の側面視において、５°以上３０°以下に設定される、
請求項２〜４のいずれかに記載のスライダー。
【請求項６】
前記スライダー(20,20a,20b,20c)は、前記スライダー胴体(21,51,61)に一体的に形成されるとともに、前記スライダー胴体(21,51,61)の高さ方向の他方に延びるスライダー操作部(30,30a)を有し、
前記スライダー操作部(30,30a)は、前記スライダー胴体(21,51,61)の長さ方向の一方に向けて下り傾斜する操作傾斜部(31d) を有する、
請求項１〜５のいずれかに記載のスライダー。
【請求項７】
前記操作傾斜部(31d) は、前記長さ方向に関し、前記スライダー胴体(21,51,61)の後口側の端部よりも前方の位置から、前記後口側の端部よりも後方の位置まで連続して設けられている請求項６記載のスライダー。
【請求項８】
前記スライダー操作部(30,30a)は、前記スライダー胴体(21,51,61)から離間して配されるとともに前記操作傾斜部(31d) を備える操作本体部(31)と、前記スライダー胴体(21,51,61)及び前記操作本体部(31)間を連結する操作柱部(36)とを有し、
前記操作本体部(31)は、前記操作柱部(36)に取り外し可能に係着している、
請求項６又は７記載のスライダー。
【請求項９】
前記操作傾斜部(31d) は、前記スライダー(20,20a,20b,20c)の側面視において円弧を呈する湾曲面を有し、
前記湾曲面における前記円弧の中心(C) は、前記長さ方向に関して、前記スライダー胴体(21,51,61)の前記後口側の端部の外側に位置する、
請求項６〜８のいずれかに記載のスライダー。
【請求項１０】
前記スライダー操作部(30a) は、前記操作傾斜部(31d) から前記長さ方向の一方に向けて延出する押さえ部(39)を有し、
前記操作傾斜部(31d) の傾斜面と、前記押さえ部(39)の第１面とは、連続して形成され、
前記押さえ部(39)は、前記操作傾斜部(31d) に連結する薄板状の押さえ本体部(39a) と、前記押さえ本体部(39a) の第２面における幅方向の中央部から突出する押さえリブ部(39b) とを有する、
請求項６〜９のいずれかに記載のスライダー。
【請求項１１】
前記スライダー胴体(21)は、薄板状の主翼板(22)と、前記主翼板(22)の左右側縁部から立ち上がる左右の側壁部(23)と、左右の前記側壁部(23)の上端部から幅方向の内側に向けて延出する左右の第１フランジ部(24)と、前記主翼板(22)の肩口側端部から立ち上がる中央柱(25)と、前記中央柱(25)の上端部から高さ方向に直交する方向に張り出す第２フランジ部(26)とを有する請求項１〜１０のいずれかに記載のスライダー。
【請求項１２】
リング状のリム部(4) と、前記リム部(4) の中央部に配されるボス部と、前記リム部(4) 及び前記ボス部間を連結する複数のスポーク部(5) とを有し、前記リム部(4) は、芯材部(6) と、前記芯材部(6) を包み込むリム本体部(7) と、前記リム本体部(7) を被覆するカバー部材(8) とを有し、前記カバー部材(8) の対向する一対の側縁部(8a)にスライドファスナー(10)が配されるステアリングホイール(1) における前記リム本体部(7) に前記カバー部材(8)を取り付けることにより、前記ステアリングホイール(1) を製造する製造方法において、
前記スライドファスナー(10)のスライダーとして、前記スライドファスナー(10)の左右のエレメント列(12)を挿通可能なスライダー胴体(21,51,61)と、前記スライダー胴体(21,51,61)に一体的に形成されるとともに、前記スライダー胴体(21,51,61)の高さ方向の一方に向けて突出する摺動案内部(40)とを有するスライダー(20,20a,20b,20c)を用いること、
少なくとも一部に（左右の前記エレメント列(12)を噛合状態で収容可能な）収容溝部(7a)が凹設された前記リム本体部(7) に、前記カバー部材(8) を巻き付けて被せること、
前記スライダー(20,20a,20b,20c)の前記摺動案内部(40)を、前記リム本体部(7) の前記収容溝部(7a)に挿入して収容すること、及び、
前記摺動案内部(40)の収容状態を維持しながら前記スライダー(20,20a,20b,20c)を摺動させることにより、左右の前記エレメント列(12)を噛み合わせて前記カバー部材(8) の前記側縁部(8a)同士を連結させること、
を含むことを特徴とするステアリングホイールの製造方法。
【請求項１３】
左右の前記エレメント列(12)を前記スライダー胴体(21,51,61)内で噛み合わせること、及び、
噛み合わせた左右の前記エレメント列(12)を前記スライダー胴体(21,51,61)から送り出して、前記リム本体部(7) の前記収容溝部(7a)に収容すること、
を含む請求項１２記載の製造方法。
【請求項１４】
前記スライダー(20,20a,20b,20c)として、前記摺動案内部(40)が、前記スライダー胴体(21,51,61)からの前記高さ方向における寸法を、前記スライダー胴体(21,51,61)の後口に向けて漸減させる案内傾斜部(42)を有するものを用いること、及び
前記摺動案内部(40)の前記案内傾斜部(42)を前記収容溝部(7a)の溝底面部に接触させることにより、前記スライダー胴体(21,51,61)のエレメント案内路(27)を前記収容溝部(7a)に対して傾斜させた状態で前記スライダー(20,20a,20b,20c)を摺動させること、
を含む請求項１２又は１３記載の製造方法。
【請求項１５】
前記スライダー(20,20a,20b,20c)として、前記スライダー胴体(21,51,61)に一体的に形成されるとともに、前記スライダー胴体(21,51,61)の高さ方向の他方に延びて形成されるスライダー操作部(30,30a)を有し、前記スライダー操作部(30,30a)が、前記スライダー胴体(21,51,61)の長さ方向の一方に向けて下り傾斜する操作傾斜部(31d) を有するものを用いること、及び、
前記スライダー操作部(30,30a)の前記操作傾斜部(31d)を押すことにより、前記スライダー(20,20a,20b,20c)を摺動させること、
を含む請求項１２〜１４のいずれかに記載の製造方法。
【請求項１６】
前記スライダー(20,20a,20b,20c)として、前記スライダー操作部(30,30a)が、前記スライダー胴体(21,51,61)から離間して配されるとともに前記操作傾斜部(31d) を備える操作本体部(31)と、前記スライダー胴体(21,51,61)及び前記操作本体部(31)間を連結する操作柱部(36)とを有し、前記操作本体部(31)が、前記操作柱部(36)に取り外し可能に係着するものを用いること、
左右の前記エレメント列(12)の全体を噛み合わせた後、前記操作本体部(31)を前記操作柱部(36)から取り外すこと、及び、
前記操作本体部(31)が取り外された前記スライダー(20,20a,20b,20c)を、前記ステアリングホイール(1) に設けたスライダー収容部に収容すること、
を含む請求項１５記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールのカバー部材に取り付けられるスライドファスナー用のスライダーと、そのスライダーを有するスライドファスナーを利用してカバー部材をリム部のリム本体部に取り付けることによってステアリングホイールを製造する製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のステアリングホイールにおいて、ステアリングホイールのリング状のリム部にはカバー部材が手縫いにより取り付けられている。しかし、手縫いでカバー部材の取り付けを行う場合、カバー部材の取付工程（縫着工程）が煩雑であるとともに、長い作業時間を要する。また、カバー部材を取り付けた後の仕上がり具合が、作業者の技術に依存し易く、ステアリングホイールの品質にばらつきを生じさせる虞がある。
【０００３】
このような問題に対し、例えば特開昭６１−３７５７７号公報（特許文献１）や特開平４−２１５５６２号公報（特許文献２）には、スライドファスナーを用いて、ステアリングホイールのリム部（リム本体部）にカバー部材を取り付ける技術が記載されている。この場合、スライドファスナーを形成する左右一対のファスナーストリンガーは、例えば細長く形成されるカバー部材の長手方向に沿った一対の側縁部にそれぞれ対応して取り付けられる。
【０００４】
このようにスライドファスナーが取着されたカバー部材をリム部に巻き付けながら、カバー部材の一端部からスライドファスナーのスライダーを摺動させてファスナーストリンガーのエレメント列を互いに噛み合わせることによって、リム部に巻き付けられたカバー部材の側縁部同士が連結されるため、カバー部材をリング状のリム部に取り付けることができる。
【０００５】
このようにカバー部材の取り付けにスライドファスナーを利用することによって、例えば上述したような手縫いで行う場合に比べて、カバー部材の取り付け作業を簡単に且つ円滑に行うことが可能となるため、取付作業の効率化を図ることができる。また、カバー部材の取り付け作業に経験や熟練度等が影響され難くなり、コストの削減や品質の安定化などのメリットも期待できる。更に、スライドファスナーを開くことによりカバー部材を取り外すことが可能となるといったスライドファスナー特有の効果も得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６１−３７５７７号公報
【特許文献２】特開平４−２１５５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ステアリングホイールを形成するステアリングホイール本体は、一般的に、運転者が把持するリング状のリム部と、リム部の中央部に配されるボス部と、リム部及びボス部間を連結する複数のスポーク部とを有する（例えば図１を参照）。このようなステアリングホイールにおいて、カバー部材で互いに連結される一対の側縁部は、ステアリングホイールの外観品質等を良くするために、リム部の内周部に配置されることが多い。
【０００８】
しかし、スライドファスナーを利用してカバー部材をリム部に取り付ける場合に、例えばスライダーを強く引っ張りながら摺動させたときに、カバー部材の側縁部同士を連結させた連結部分が、リム部の内周部の位置からステアリングホイールの表面側又は裏面側にずれて、ステアリングホイールの見え易い部分や、リム部を握ったときに手に当たり易い部分に配される可能性があった。
【０００９】
また、スライドファスナーの噛合したエレメント列が、リム部のリム本体部とカバー部材との間に配置されるため、リム部のエレメント列を内側に隠している部位が部分的に盛り上がることがある。その結果、ステアリングホイールの見栄えを低下させることや、触り心地や操作感を悪くすることがあった。更に、例えば運転者がステアリングホイールを握って操作するときに、運転者の力等によってカバー部材がリム部を握る方向に少しずつ回転してカバー部材の連結部分の位置がずれることも考えられ、その結果、ステアリングホイールの見栄え、触り心地、及び操作感を低下させることも考えられる。
【００１０】
ところで、ステアリングホイールの形態やデザインによっては、カバー部材が、リング状のリム部だけではなく、スポーク部の一部も覆うように取り付けられることがある。この場合、カバー部材の一対の側縁部同士は、リム部の内周部からスポーク部にかけて連続的に突き合わされて連結されるため、その連結部分がリム部とスポーク部にとに亘って形成される。
【００１１】
しかし、リム部とスポーク部との境界部近傍の領域には、カバー部材の連結される連結部分が急激に折り曲げられて方向転換する急カーブ部が設けられることがある。このような急カーブ部が設けられたステアリングホイールに対して、特許文献１又は特許文献２に記載されているようなスライドファスナーを利用してカバー部材の取り付け作業を行う場合、特許文献１のような引手によるスライダーの操作や、特許文献２のような専用の治具によるスライダーの操作では、上記急カーブ部でスライダーを摺動させることが難しくなり（又は、摺動させることができなくなり）、その結果、カバー部材の取付作業性を却って低下させることがあった。
【００１２】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ステアリングホイールのリム本体部にカバー部材を容易に取り付けることが可能なスライドファスナーに用いられるスライダーを提供すること、また、カバー部材をリム本体部に容易に取り付けることが可能で、且つ、カバー部材を取り付けたときにエレメント列がステアリングホイールの見栄え、触り心地、及び操作感に与える影響を小さくすることが可能なステアリングホイールの製造方法を提供することにある。更に本発明では、急カーブ部を含むステアリングホイールにカバー部材を取り付ける場合に、急カーブ部でも円滑に摺動させることが可能なスライダーと、急カーブ部でもスライダーを円滑に摺動させてカバー部材の取付作業を容易に行いことが可能なステアリングホイールの製造方法とを提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるスライダーは、ステアリングホイールのカバー部材に取り付けられるスライドファスナー用のスライダーにおいて、前記スライドファスナーの左右のエレメント列を挿通可能なスライダー胴体と、前記スライダー胴体に形成されるとともに、前記スライダー胴体の高さ方向の一方に向けて突出する摺動案内部とを有し、前記摺動案内部は、前記ステアリングホイールのリム部に凹設された収容溝部に収容可能に形成されていることを最も主要な特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係るスライダーにおいて、前記スライダー胴体は、前記スライダー胴体の長さ方向の一端部に配される後口と、長さ方向の他方側に配される左右の肩口とを有し、前記摺動案内部は、前記スライダー胴体からの前記高さ方向における寸法を、前記スライダー胴体の前記後口に向けて漸減させる案内傾斜部を有することが好ましい。
【００１５】
この場合、前記スライダー胴体の幅方向における前記摺動案内部の寸法は、前記幅方向における前記スライダー胴体の前記後口側の端部の寸法の５０％以上１００％以下であることが好ましい。
更に、前記案内傾斜部は、前記スライダー胴体の長さ方向に対し、１０°以上３０°以下の角度で傾斜する傾斜面を有することが好ましい。
更にまた、前記摺動案内部は、前記摺動案内部における前記肩口側の端部に配されるとともに、前記高さ方向に対して第１傾斜角度で傾斜する挿入側傾斜部を有し、前記第１傾斜角度は、前記スライダーの側面視において、５°以上３０°以下に設定されることが好ましい。
【００１６】
また、本発明のスライダーは、前記スライダー胴体に一体的に形成されるとともに、前記スライダー胴体の高さ方向の他方に延びるスライダー操作部を有し、前記スライダー操作部は、前記スライダー胴体の長さ方向の一方に向けて下り傾斜する操作傾斜部を有することが好ましい。
【００１７】
この場合、前記操作傾斜部は、前記長さ方向に関し、前記スライダー胴体の後口側の端部よりも前方の位置から、前記後口側の端部よりも後方の位置まで連続して設けられていることが好ましい。
また前記スライダー操作部は、前記スライダー胴体から離間して配されるとともに前記操作傾斜部を備える操作本体部と、前記スライダー胴体及び前記操作本体部間を連結する操作柱部とを有し、前記操作本体部は、前記操作柱部に取り外し可能に係着していることが好ましい。
【００１８】
更に、前記操作傾斜部は、前記スライダーの側面視において円弧を呈する湾曲面を有し、前記湾曲面における前記円弧の中心は、前記長さ方向に関して、前記スライダー胴体の前記後口側の端部の外側に位置することが好ましい。
【００１９】
更にまた、前記スライダー操作部は、前記操作傾斜部から前記長さ方向の一方に向けて延出する押さえ部を有し、前記操作傾斜部の傾斜面と、前記押さえ部の第１面とは、連続して形成され、前記押さえ部は、前記操作傾斜部に連結する薄板状の押さえ本体部と、前記押さえ本体部の第２面における幅方向の中央部から突出する押さえリブ部とを有することが好ましい。
【００２０】
更に、本発明のスライダーにおいて、前記スライダー胴体は、薄板状の主翼板と、前記主翼板の左右側縁部から立ち上がる左右の側壁部と、左右の前記側壁部の上端部から幅方向の内側に向けて延出する左右の第１フランジ部と、前記主翼板の肩口側端部から立ち上がる中央柱と、前記中央柱の上端部から高さ方向に直交する方向に張り出す第２フランジ部とを有することが好ましい。
【００２１】
次に、本発明により提供されるステアリングホイールの製造方法は、リング状のリム部と、前記リム部の中央部に配されるボス部と、前記リム部及び前記ボス部間を連結する複数のスポーク部とを有し、前記リム部は、芯材部と、前記芯材部を包み込むリム本体部と、前記リム本体部を被覆するカバー部材とを有し、前記カバー部材の対向する一対の側縁部にスライドファスナーが配されるステアリングホイールにおける前記リム本体部に前記カバー部材を取り付けることにより、前記ステアリングホイールを製造する製造方法において、前記スライドファスナーのスライダーとして、前記スライドファスナーの左右のエレメント列を挿通可能なスライダー胴体と、前記スライダー胴体に一体的に形成されるとともに、前記スライダー胴体の高さ方向の一方に向けて突出する摺動案内部とを有するスライダーを用いること、少なくとも一部に収容溝部が凹設された前記リム本体部に、前記カバー部材を巻き付けて被せること、前記スライダーの前記摺動案内部を、前記リム本体部の前記収容溝部に挿入して収容すること、及び、前記摺動案内部の収容状態を維持しながら前記スライダーを摺動させることにより、左右の前記エレメント列を噛み合わせて前記カバー部材の前記側縁部同士を連結させることを含むことを最も主要な特徴とするものである。
【００２２】
上述のような本発明の製造方法は、左右の前記エレメント列を前記スライダー胴体内で噛み合わせること、及び、噛み合わせた左右の前記エレメント列を前記スライダー胴体から送り出して、前記リム本体部の前記収容溝部に収容することを含むことが好ましい。
【００２３】
また、本発明の製造方法は、前記スライダーとして、前記摺動案内部が、前記スライダー胴体からの前記高さ方向における寸法を、前記スライダー胴体の後口に向けて漸減させる案内傾斜部を有するものを用いること、及び前記摺動案内部の前記案内傾斜部を前記収容溝部の溝底面部に接触させることにより、前記スライダー胴体のエレメント案内路を前記収容溝部に対して傾斜させた状態で前記スライダーを摺動させることを含むことが好ましい。
【００２４】
更に、本発明の製造方法は、前記スライダーとして、前記スライダー胴体に一体的に形成されるとともに、前記スライダー胴体の高さ方向の他方に延びて形成されるスライダー操作部を有し、前記スライダー操作部が、前記スライダー胴体の長さ方向の一方に向けて下り傾斜する操作傾斜部を有するものを用いること、及び、前記スライダー操作部の前記操作傾斜部を押すことにより、前記スライダーを摺動させることを含むことが好ましい。
【００２５】
この場合、本発明の製造方法は、前記スライダーとして、前記スライダー操作部が、前記スライダー胴体から離間して配されるとともに前記操作傾斜部を備える操作本体部と、前記スライダー胴体及び前記操作本体部間を連結する操作柱部とを有し、前記操作本体部が、前記操作柱部に取り外し可能に係着するものを用いること、左右の前記エレメント列の全体を噛み合わせた後、前記操作本体部を前記操作柱部から取り外すこと、及び、前記操作本体部が取り外された前記スライダーを、前記ステアリングホイールに設けたスライダー収容部に収容することを含むことが特に好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係るスライダーは、スライダー胴体と、スライダー胴体に一体的に形成されるとともに摺動案内部とを有しており、摺動案内部は、ステアリングホイールのリム部に凹設された収容溝部に収容可能な大きさ及び形状を備える。このような本発明のスライダーを有するスライドファスナーを利用することにより、ステアリングホイールのリム部にカバー部材を取り付ける作業を容易に行うことができる。
【００２７】
特にこの場合、リム部に設けた凹状の収容溝部にスライダーの摺動案内部を挿入した状態でスライダーを摺動させることができるため、スライダーをリム部の収容溝部に沿って円滑に且つ安定して摺動させることができる。それにより、カバー部材の側縁部同士がエレメント列で連結された連結部分を、リム部の収容溝部に沿った所望の位置（例えば、リム本体部の内周部の位置）に配置してカバー部材を円滑に取り付けることができる。
【００２８】
また本発明では、スライダーで噛み合わせた左右のエレメント列を、スライダーの摺動案内部を収容するリム部の収容溝部内に挿入して収容することが可能となる。これにより、例えばエレメント列の存在によってリム部の一部が部分的に盛り上がることを防止できる。また、左右のエレメント列がリム部の収容溝部内に収容されることによって、カバー部材の上記連結部分の位置がずれることを効果的に防止できる。従って、本発明のステアリングホイールでは、スライドファスナーのエレメント列が、ステアリングホイールの見栄え、触り心地、及び操作感等に与える影響を小さくして（又は無くして）、ステアリングホイールの品質を安定させることができる。
【００２９】
このような本発明のスライダーにおいて、スライダーの摺動案内部は、その高さ方向の寸法を、後口に向けてスライダー胴体の長さ方向に沿って漸減させる案内傾斜部を有する。これにより、リム部に設けた凹状の収容溝部にスライダーの摺動案内部を挿入したときに、スライダー胴体をスライダーの摺動方向に対して一定の角度で安定して傾けることができ、また、そのスライダー胴体を、一定の角度で傾いた状態で収容溝部に沿って円滑に移動させることができる。これにより、左右のエレメント列をスライダー胴体の左右の肩口からエレメント案内路内に円滑に導入でき、また、エレメント案内路内で噛み合わせた左右のエレメント列を後口から排出してリム部の収容溝部内に容易に収容することができる。更に、左右のエレメント列を噛み合わせて収容溝部に収容するときに、カバー部材の一対の側縁部間に生じるテンションを緩和でき、それによって、スライダーの摺動性を向上させることができる。
【００３０】
この場合、スライダー胴体の幅方向における摺動案内部の寸法は、幅方向におけるスライダー胴体の後口側の端部の寸法の５０％以上１００％以下であり、好ましくは６０％以上９０％以下である。更に、摺動案内部の幅方向における寸法は、収容溝部の幅方向における寸法の４０％以上１００％以下、特に６０％以上９０％以下であることが好ましい。
【００３１】
摺動案内部が上述のような幅寸法を有することにより、スライダーの摺動時に摺動案内部をリム部の収容溝部に引っ掛かり難くすることができ、スライダーを収容溝部に沿って円滑に摺動させることができる。また、収容溝部に対するスライダーの位置（特に幅方向における位置）を安定させることができるため、スライダー胴体で噛合させたエレメント列を収容溝部に安定して収容することができる。
【００３２】
更に本発明において、上述の案内傾斜部は、スライダー胴体の長さ方向に対し、１０°以上３０°以下の角度で傾斜する平坦な傾斜面を有する。これにより、リム部の収容溝部にスライダーの摺動案内部を挿入したときに、スライダー胴体を摺動方向に対して所定の角度で安定して傾けることができる。
【００３３】
更にまた、本発明の摺動案内部は、高さ方向に対して５°以上３０°以下、好ましくは１０°以上２０°以下の第１傾斜角度で傾斜する挿入側傾斜部を有する。これにより、摺動案内部をリム部に設けた収容溝部に容易に挿入できる。また、スライダーの摺動時に摺動案内部を収容溝部に引っ掛かり難くすることができ、特にスライダーがステアリングホイールの前述したような急カーブ部を収容溝部に沿って通過するときに、摺動案内部を収容溝部に収容させたまま円滑に移動させ易くすることができる。
【００３４】
また、本発明のスライダーは、スライダー胴体に一体的に形成されるスライダー操作部を有しており、そのスライダー操作部には、長さ方向の一方（例えば後方）に向けて下り傾斜する操作傾斜部が設けられている。ここで、下り傾斜するとは、操作傾斜部の表面（外面）の高さ方向における位置（以下、高さ位置と言う）が、長さ方向の一方に向けて、スライダー胴体に近付くように連続的に又は段階的に変化することを言う。
【００３５】
上述のようなスライダー操作部を有する本発明のスライダーは、従来の一般的なスライダーに設けられている引手を用いずに形成されている。この場合、使用者は、スライダーの操作傾斜部に指を当てて、その操作傾斜部を指でエレメント列に沿った方向に押すことによって、スライダーを摺動させることが可能となる。特に本発明では、操作傾斜部が、長さ方向の一方に向けて下り傾斜する湾曲面又は平面を有するため、操作傾斜部を指でエレメント列に沿った方向に安定して押すことができ、それによって、スライダーを容易に且つ円滑に摺動させることができる。更に本発明では、スライダーの進む方向に応じて、指で操作傾斜部に加える力の方向や大きさを容易に調整でき、それによって、例えば摺動するスライダーの姿勢を変化させながら左右のエレメント列を噛み合わせることが可能となる。
【００３６】
このため、スライドファスナーを利用してステアリングホイールにカバー部材を取り付ける場合に、本発明のスライダーを用いることによって、リング状のリム部における円弧状の内周部に沿ってスライダーを円滑に摺動させて、カバー部材の側縁部同士を安定して連結させることができる。更に、ステアリングホイールのリム部とスポーク部との境界部近傍の領域に前述したような急カーブ部が形成されている場合でも、その急カーブ部の曲がり具合に応じて、指でスライダーの操作傾斜部に加える力の方向や大きさを調整することによってスライダーの姿勢や進む方向を容易に変えることができる。これにより、急カーブ部においてもスライダーを円滑に摺動させてカバー部材の側縁部同士を安定して連結させることができるため、急カーブ部を含む部分に対するカバー部材の取付作業を簡単に且つ円滑に行うことができる。
【００３７】
この場合、操作傾斜部は、長さ方向に関し、後口側端部よりも前方の位置から後方の位置まで連続して設けられている。これにより、指で操作傾斜部に加える力の方向や大きさを調整し易くできるため、スライダーの姿勢を円滑に変えることができる。
また、本発明のスライダー操作部は、スライダー胴体から離間して配されるとともに操作傾斜部を備える操作本体部と、スライダー胴体及び操作本体部間を連結する操作柱部とを有する。この場合、操作柱部は、スライダー胴体及び操作本体部よりも幅寸法を小さくして形成されている。これにより、スライダー操作部を簡単な構造でスライダー胴体に一体的に設けることができる。また、操作傾斜部の幅寸法が操作柱部よりも大きいことにより、操作傾斜部を指で安定して押すことができる。
【００３８】
更に操作本体部が、操作柱部に取り外し可能に係着していることにより、スライダーを摺動させてカバー部材をステアリングホイールに取り付けた後、操作本体部を操作柱部から取り外すことによって、スライダーを小さくすることができる。それによって、スライダーを例えばステアリングホイールの内部に収容して隠し易くできるため、ステアリングホイールの外観品質、触り心地、及び操作性を効果的に高めることが可能となる。
【００３９】
本発明において、スライダー操作部の操作傾斜部は、スライダーの側面視において、円弧を呈する湾曲面を有しており、その湾曲面における円弧の中心は、長さ方向に関して、スライダー胴体の後口側の端部の外側に位置する。これにより、指で操作傾斜部に加える力の方向や大きさを調整し易くできるため、スライダーの姿勢を円滑に変えることができる。
【００４０】
更に、本発明のスライダー操作部は、操作傾斜部から長さ方向の一方（後方）に向けて連続的に延出する押さえ部を有し、この押さえ部は、薄板状の押さえ本体部と、押さえ本体部の幅方向の中央部から後口側に突出する押さえリブ部とを有する。これにより、スライダー操作部の操作傾斜部と押さえ部に指を安定して押し当てながらスライダーを円滑に摺動させることができる。また、スライダーの摺動によってカバー部材の側縁部同士を連結させるときに、スライダー操作部の押さえ部で、カバー部材の連結させた一対の側縁部を表面（外面）側から押さえること、更には、一対の側縁部の突き合わせた部分を表面（外面）側かリム部の内側に向けて押し込むことができる。それによって、カバー部材の連結させた連結部分が、外側に浮き上がることを効果的に防止でき、その結果、カバー部材の各側縁部が外側に捲り上がることを防止できる。これにより、ステアリングホイールの外観品質、触り心地、及び操作性をより向上させることができる。
【００４１】
更に本発明において、スライダー胴体は、薄板状の主翼板と、主翼板の左右側縁部から立ち上がる左右の側壁部と、側壁部の上端部から内側に延出する左右の第１フランジ部と、主翼板の肩口側端部から立ち上がる中央柱と、中央柱の上端部から張り出す第２フランジ部とを有する。このようにスライダー胴体が形成されることにより、本発明のスライダーを、所謂隠しタイプのスライドファスナー用のスライダーとして用いることができる。
【００４２】
次に、本発明により提供されるステアリングホイールの製造方法では、ステアリングホイールのリム本体部にカバー部材を取り付けてステアリングホイールを製造する際に、カバー部材に取着するスライドファスナーのスライダーとして、スライダー胴体と、スライダー胴体に一体的に形成されるとともに、スライダー胴体の高さ方向の一方に向けて突出する摺動案内部とを有するスライダーを用いる。また、左右のエレメント列を噛合状態で収容可能な収容溝部が凹設されたリング状のリム本体部に対し、カバー部材を巻き付けて被せるとともに、スライダーの摺動案内部を、リム本体部の収容溝部に挿入して収容する。そして、その摺動案内部の収容状態を維持しながらスライダーを摺動させることにより、左右のエレメント列を噛み合わせてカバー部材の側縁部同士を連結させる。
【００４３】
このような本発明の製造方法であれば、スライドファスナーを利用してカバー部材をリム部に容易に取り付けることができる。また、リム部に設けた凹状の収容溝部にスライダーの摺動案内部を挿入した状態でスライダーを円滑に且つ安定して摺動させることができるため、カバー部材の取付作業を迅速にまた効率的に行うことができる。更に、カバー部材のエレメント列で連結される連結部分を、リム部の収容溝部に沿った所望の位置に配置できるため、外観品質に優れたステアリングホイールを製造できる。
【００４４】
また、本発明の製造方法では、スライドファスナーの左右のエレメント列をスライダー胴体内で噛み合わせることができ、更に、その噛み合わせた左右のエレメント列をリム本体部の収容溝部に安定して収容できる。それにより、例えばエレメント列の存在によってリム部の一部が部分的に盛り上がることを防止できるため、ステアリングホイールの見栄え、触り心地、及び操作感等の品質を高めることができ、また、品質の優れたステアリングホイールを安定して製造できる。
【００４５】
更に、本発明の製造方法では、スライダーとして、摺動案内部がその高さ寸法を後口に向けて漸減させる案内傾斜部を有するものを用いる。この場合、当該スライダーにおける摺動案内部の案内傾斜部を収容溝部の溝底面部に接触させることにより、スライダー胴体のエレメント案内路を収容溝部に対して一定の角度で傾斜させた状態でスライダーを安定して摺動させることができる。それにより、左右のエレメント列をスライダー胴体内に円滑に導入でき、また、噛み合わせた左右のエレメント列をスライダー胴体の後口から送り出してリム部の収容溝部内に円滑に収容できる。更にこの場合、カバー部材の一対の側縁部間に生じるテンションを緩和して、スライダーの摺動性を向上させることができる。
【００４６】
更にまた、本発明の製造方法では、スライダーとして、スライダー胴体から高さ方向に延びるスライダー操作部を有し、そのスライダー操作部が、長さ方向の一方に向けて下り傾斜する操作傾斜部を有するものを用いる。この場合、スライダー操作部の操作傾斜部に指を当てて、その操作傾斜部を指でエレメント列に沿った方向に押すことにより、スライダーを容易に且つ円滑に摺動させることができる。更に、スライダーの進む方向に応じて、指で操作傾斜部に加える力の方向や大きさを容易に調整でき、それによって、摺動するスライダーの姿勢を変化させることができるため、例えばリム部における円弧状の内周部に沿ってスライダーを円滑に摺動させることができる。また、急カーブ部が形成されている場合でも、その急カーブ部の曲がり具合に応じてスライダーの姿勢や進む方向を容易に変えることができる。
【００４７】
また、本発明の製造方法では、スライダーとして、スライダー操作部が、操作傾斜部を備える操作本体部と操作柱部とを有し、操作本体部が、操作柱部に取り外し可能に係着するものを用いる。この場合、左右のエレメント列の全体を噛み合わせた後、操作本体部を操作柱部から取り外してスライダーを小さくし、その小さくしたスライダーをステアリングホイールに設けたスライダー収容部に収容して隠すことができる。それによって、ステアリングホイールの外観品質、触り心地、及び操作性を効果的に高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施例１で製造されるステアリングホイールを示す斜視図である。
【図２】図１に示したステアリングホイールの要部を模式的に示す要部模式図である。
【図３】実施例１に係るスライダーを示す斜視図である。
【図４】図３に示したスライダーの側面図である。
【図５】図３に示したスライダーを肩口側から見た正面図である。
【図６】図３に示したスライダーを下方側から見た底面図である。
【図７】図３に示したスライダーと、ステアリングホイールのリム部に設けた収容溝部との関係を模式的に説明する模式図である。
【図８】本発明の実施例２に係るスライダーを示す側面図である。
【図９】図８に示したＩＸ−ＩＸ線における断面図である。
【図１０】実施例１の変形例に係るスライダーを示す斜視図である。
【図１１】実施例１の別の変形例に係るスライダーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下で説明する実施例に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。
【００５０】
例えば、以下の各実施例では、本発明のスライダーを、エレメント列がコイル状に連続する複数の合成樹脂製ファスナーエレメントによって形成されているスライドファスナーに用いる場合について説明する。しかし、本発明は、例えばファスナーテープに複数の独立したファスナーエレメントが射出成形されることによってエレメント列が形成されたスライドファスナーや、ファスナーテープに複数の独立した金属製ファスナーエレメントが固定されることによってエレメント列が形成されたスライドファスナーなどのようにエレメント列の形態が異なるスライドファスナーにも同様に適用できる。
【実施例１】
【００５１】
図１は、本実施例１で製造されるステアリングホイールを示す斜視図であり、図２は、そのステアリングホイールの要部を模式的に示す要部模式図である。図３〜図６は、本実施例１のスライダーを様々な方向から見た模式図である。
【００５２】
なお、以下のスライダーに関する説明において、前後方向とは、スライダーの摺動方向を言い、特に、スライダーがスライドファスナーのエレメント列を噛合させるために移動する方向（スライドファスナーを閉じる方向）を前方とし、エレメント列を分離させるために移動する方向（スライドファスナーを開く方向）を後方とする。また、スライダーの前方及び後方を、肩口側方向及び後口側方向と言うこともある。
【００５３】
また、上下方向とは、スライダーの高さ方向を言い、例えば外部に露呈する側の方向を上方とし、その反対側（リム部の収容溝部に挿入される側）の方向を下方とする。更に、左右方向とは、スライダーの幅方向を言い、スライダーの摺動方向と高さ方向とに直交する方向である。
【００５４】
図１に示したステアリングホイール１は、ステアリングホイール本体２と、ステアリングホイール本体２の運転者対向面に配されるとともにエアバッグなどを内部に収容するステアリングホイールパッド３とを有する。ステアリングホイール本体２は、運転者が把持するリング状のリム部４と、リム部４の中央部に配される図示しないボス部と、リム部４及びボス部間を連結する３つのスポーク部５とを有する。リム部４は、図２に示すように、金属製の芯材部６と、その芯材部６を包み込むように覆うとともにウレタン等の合成樹脂により形成されるリング状のリム本体部７と、リム本体部７を被覆するカバー部材（表皮部材）８とを有する。
【００５５】
本実施例１において、リング状のリム本体部７の中心側に向く内周部（内周側の表面部）には、後述するエレメント列１２を収容する凹溝状の収容溝部７ａが、リム本体部７の周方向に沿って凹設されている。この場合、収容溝部７ａを形成する溝底面は、リング状のリム部４の円弧に沿って湾曲する湾曲面に形成されている。更に、収容溝部７ａは、噛合した状態の左右のエレメント列１２を収容可能な大きさを有し、また、後述するスライダー胴体２１の後口側端部を内部に挿入可能な大きさを有する。
【００５６】
本実施例１のカバー部材８は、リム部４の周方向に沿って細長い形状を有する第１カバー部と、３つのスポーク部５のそれぞれの位置及び形態に対応して第１カバー部からカバー部材８の幅方向に延出する複数の第２カバー部とを有する。なお本発明において、カバー部材の材質や形態は特に限定されず、カバー部材を取り付けるステアリングホイール本体の形態等に応じて任意に選択することができる。
【００５７】
また、本実施例１のカバー部材８は、リム本体部７に巻き付けられてリム本体部７を被覆した状態で、カバー部材８の長さ方向に沿って配される第１カバー部の側縁部８ａ同士を互いに突き合わせることが可能に形成されているとともに、第２カバー部の対応する側縁部８ａ同士を互いに突き合わせることが可能に形成されている。このようなカバー部材８の互いに突き合わされる側縁部８ａには、隠しタイプのスライドファスナー１０が当該側縁部８ａに沿って取着されている。
【００５８】
更に本実施例１のステアリングホイール１には、リム部４と、３つのスポーク部５と、ステアリングホイールパッド３とに囲まれる３つの空間部（図１に示す上側の空間部、左斜め下側の空間部、及び右斜め下側の空間部）が形成されており、これら３つの空間部に対応して、３つの隠しタイプのスライドファスナー１０が、カバー部材８にそれぞれ取着されている。この場合、３つの隠しタイプのスライドファスナー１０自体は、実質的に互いに同様の形態で形成されている。
【００５９】
また本実施例１のステアリングホイール１において、カバー部材８の互いに突き合わされて連結される一対の側縁部８ａと、各側縁部８ａに形成される左右のエレメント列１２とには、カバー部材８がステアリングホイール１に取り付けられたときに、リム部４と各スポーク部５との境界部近傍の領域で急激に折り曲げられて方向転換する急カーブ部９が設けられている。
【００６０】
更に、本実施例１のステアリングホイール１には、後述するスライダー２０を摺動させてスライドファスナー１０を閉鎖し、更に、スライダー２０の一部（後述する操作本体部３１）を当該スライダー２０から取り外した後に、スライダー２０の残りの部分を外部から見えないように内部収容して保持する図示しないスライダー収容部が設けられている。
【００６１】
本実施例１における隠しタイプのスライドファスナー１０は、左右一対のファスナーストリンガー１１と、各ファスナーストリンガー１１に設けられたエレメント列１２に沿って摺動可能なスライダー２０とを有する。左右の各ファスナーストリンガー１１は、帯状のファスナーテープと、ファスナーテープの一部に縫着される複数のコイル状の合成樹脂製ファスナーエレメントとを有する。エレメント列１２は、左右のファスナーテープにそれぞれ取着された複数のファスナーエレメントによって、ファスナーテープの長さ方向に沿って連続して形成されている。
【００６２】
左右の各ファスナーテープは、テープ長さ方向に直交する断面を見たときに、カバー部材８の対向する側縁部８ａに取着されるテープ主体部と、テープ主体部の一側縁から延出するとともにＵ字状に折り曲げられるテープ折曲部と、そのテープ折曲部から更に延出するエレメント取付部とを有する。この場合、ファスナーテープにおけるテープ主体部とテープ折曲部の境界部又はその近傍部分が、カバー部材８の対向する一対の側縁部に縫着されている。これにより、ファスナーストリンガー１１のエレメント列１２が、カバー部材８の裏面側に、カバー部材８の対向縁部に沿って配置される。なお、本発明において、ファスナーテープは、カバー部材８の対向縁部に接着等のその他の固定手段を用いて取着されていても良い。
【００６３】
本実施例１のスライダー２０は、左右のエレメント列１２を内部に挿通させるスライダー胴体２１と、スライダー胴体２１に一体的に形成されるとともにスライダー胴体２１から上方に延出するスライダー操作部３０と、スライダー胴体２１に一体的に形成されるとともにスライダー胴体２１から下方に突出する摺動案内部４０とを有する。本実施例１において、スライダー２０は金属により形成されているが、スライダー２０の材質は特に限定されるものではない。また本発明のスライダーは、スライダー操作部及び摺動案内部が、スライダー胴体と別体に形成され、且つ、スライダー胴体に接着や組み付け等により固定されることによって形成されていても良い。
【００６４】
このスライダー胴体２１は、隠しタイプのスライドファスナー１０に対応する形態を有する。具体的には、スライダー胴体２１は、薄板状の主翼板（下翼板とも言う）２２と、その主翼板２２の左右側縁部から立ち上がる左右の側壁部２３と、左右の側壁部２３の上端部から幅方向の内側に向けて延出する左右の第１フランジ部２４と、主翼板２２の前端部（肩口側端部）における幅方向中央部から立ち上がる中央柱２５と、中央柱２５の上端部から高さ方向に直交する方向に張り出す第２フランジ部２６とを有する。この場合、第２フランジ部２６は、中央柱２５から左右側方と後方とに突出している。
【００６５】
また、スライダー胴体２１は、スライダー胴体２１の後端部（長さ方向の一端部）に配される後口と、スライダー胴体２１の前端部（長さ方向の他端部）から長さ方向の中間部までの前方側の領域に配される左右の肩口と、後口及び左右の肩口間を連通させる略Ｙ字状のエレメント案内路２７とを備えている。
【００６６】
この場合、後口は、主翼板２２、左右の側壁部２３、及び左右の第１フランジ部２４によって囲まれて形成されている。左右の肩口は、中央柱２５を間に挟むようにして中央柱２５の左右両側に配されており、また、主翼板２２、左右の側壁部２３、左右の第１フランジ部２４、及び左右の第２フランジ部２６によって囲まれて形成されている。更に、このスライダー胴体２１には、第１フランジ部２４と第２フランジ部２６との間に、ファスナーテープを挿通させるテープ挿通間隙が左右の肩口から後口まで連続的に設けられている。
【００６７】
スライダー胴体２１の後端部における幅方向の寸法（幅寸法）及び高さ方向の寸法（高さ寸法）は、ステアリングホイール１のリム部４に形成された収容溝部７ａの幅方向の寸法（溝幅寸法）及び深さ方向の寸法（溝深さ寸法）よりも小さく設定されている。これにより、スライダー２０を摺動させるときに、スライダー胴体２１の少なくとも後端部を、リム部４の収容溝部７ａに収容することが可能となる。また、スライダー胴体２１をその後端部が収容溝部７ａに挿入された状態で、収容溝部７ａに沿って円滑に移動させることが可能となる。
【００６８】
本実施利例１のスライダー操作部３０は、スライダー胴体２１から離間して配される操作本体部３１と、スライダー胴体２１及び操作本体部３１間を連結する操作柱部３６とを有する。
操作柱部３６は、スライダー胴体２１の中央柱２５及び第２フランジ部２６から上方に延びるとともに、中央柱２５及び第２フランジ部２６と一体的に形成されている。操作柱部３６は、上下方向に直交する断面が一定の形状を有する操作柱本体３７と、操作柱本体３７の上に一体的に形成されるとともに操作本体部３１を係合させる第１係合部３８とを有する。
【００６９】
本実施例１の操作柱本体３７は、その上下方向に直交する断面が中央柱２５及び第２フランジ部２６の上下方向に直交する断面と同じ形状及び同じ大きさを有するように形成されている。このため、操作柱本体３７の幅寸法の最大値Ｗ１及び長さ寸法（長さ方向の寸法）の最大値Ｌ１は、スライダー胴体２１の全体における幅寸法の最大値Ｗ２及び長さ寸法の最大値Ｌ２よりもそれぞれ小さく設定されている。
【００７０】
操作柱本体３７の高さ寸法は、スライダー操作部３０によるスライダー２０の操作性（操作し易さ）を考慮して、スライダー胴体２１の高さ寸法の最大値よりも大きく、また、スライダー胴体２１の高さ寸法の最大値の２倍よりも小さく設定されている。これにより、スライダー操作部３０に、後述するように作業者の指を押し当ててスライダー２０を前方に向けて摺動させるときの摺動操作を円滑に且つ安定して行うことができる。なお、本発明において、操作柱本体３７の断面形状、幅寸法、長さ寸法、及び高さ寸法は特に限定されるものではなく、任意に変更することができる。
【００７１】
操作本体部３１は、操作柱部３６の上端部に、操作柱部３６の操作柱本体３７よりも幅寸法と長さ寸法とを大きくして設けられている。この操作本体部３１の幅寸法の最大値Ｗ３は、スライダー胴体２１の後端部における幅寸法Ｗ５よりも大きく、且つ、スライダー胴体２１の幅寸法の最大値Ｗ２よりも小さい一定の大きさに設定されている。操作本体部３１の長さ寸法の最大値Ｌ３は、スライダー胴体２１の長さ寸法の最大値Ｌ２よりも大きく設定されている。
【００７２】
本実施例１の操作本体部３１は、幅方向に関し、操作本体部３１の幅方向における中央位置と操作柱部３６の幅方向における中央位置と合わせて形成されている。また、この操作本体部３１は、長さ方向に関し、操作本体部３１の前端位置と操作柱部３６の前端位置とを合わせるとともに、操作柱部３６の後端位置よりも後方に突出して、更にはスライダー胴体２１の後端位置よりも後方に突出して形成されている。また、操作本体部３１の高さ寸法は、操作柱部３６の高さ寸法よりも大きく設定されている。
【００７３】
操作本体部３１は、スライダー２０の側面視において、スライダー胴体２１に対向するとともに上下方向に直交して配される下面部３１ａと、下面部３１ａと平行に配される上面部３１ｂと、上面部３１ｂの前端部から前方に向けて下り傾斜する平面状の前側傾斜部３１ｃと、上面部３１ｂの後端部から後方に向けて湾曲しながら下り傾斜する操作傾斜部（後側傾斜部）３１ｄとを有する。この場合、操作本体部３１における上面部３１ｂと操作傾斜部３１ｄとの間に境界部として配される第１稜線部３１ｅ、及び操作本体部３１における操作傾斜部３１ｄと後面部との間に境界部として配される第２稜線部３１ｆは、面取りされたような滑らかな曲面に形成されている。
【００７４】
また、操作傾斜部３１ｄの第１稜線部３１ｅは、その長さ方向における位置が、スライダー胴体２１の長さ方向における中心位置よりも後側で、且つ、操作柱部３６の長さ方向における後端位置よりも前側となるように配されている。一方、操作傾斜部３１ｄの第２稜線部３１ｆは、その長さ方向における位置が、操作柱部３６の長さ方向における後端位置よりも前側となるように配されている。すなわち、操作柱部３６の長さ方向における後端位置は、操作本体部３１に対し、操作傾斜部３１ｄが長さ方向に連続して形成されている形成領域内に配置される。
【００７５】
上述のような位置関係で操作傾斜部３１ｄが設けられることにより、後述するように指で操作本体部３１を押しながらスライダー２０をエレメント列１２が噛み合うように摺動操作する場合に、操作本体部３１に当てている指の下の位置で左右のエレメント列１２を順番に安定して噛み合わせながら、スライダー２０を円滑に摺動させることができる。また、指で操作傾斜部３１ｄに加える力の方向や大きさを調整し易くすることができるため、例えばステアリングホイール１の急カーブ部９の部分において、スライダー２０を摺動させながらスライダー２０の姿勢をスライダー２０の進む方向に応じて円滑に傾けることが可能となる。
【００７６】
本実施例１において、操作本体部３１の操作傾斜部３１ｄの外面（上面）は、スライダー２０の側面視において円弧を呈する凹面状の湾曲面に形成されている。なお本発明において、操作本体部３１の操作傾斜部３１ｄの外面は、スライダー２０の側面視において直線状を呈する平坦面に形成されていても良い。
【００７７】
この場合、操作傾斜部３１ｄの外面となる湾曲面は、当該湾曲面における円弧の中心Ｃが、スライダー２０の長さ方向に関して、スライダー胴体２１の後端部よりも外側（後方側）に位置するように形成されている。これにより、操作傾斜部３１ｄの湾曲面を、適切な傾斜角度で、且つ、適切な曲率半径で形成することが可能となる。それによって、スライダー２０の操作時にスライダー２０の操作傾斜部３１ｄに指を当ててスライダー２０を前方に押し易くすることができる。
【００７８】
更に、操作傾斜部３１ｄの湾曲面における曲率半径Ｒは、人の指の標準的な太さ等を考慮して、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下に、好ましくは７ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定されている。特に本実施例１の場合、操作傾斜部３１ｄの湾曲面における曲率半径Ｒは、１０ｍｍに設定されている。
【００７９】
本実施例１において、操作傾斜部３１ｄにおける第１稜線部３１ｅと第２稜線部３１ｆとを結んで形成される仮想上の傾斜角度は、スライダー２０の側面視において、３０°以上５０°以下であることが好ましい。更に本実施例１の場合、スライダー２０の操作性を更に高めるために、操作傾斜部３１ｄの湾曲面に、例えば滑り止め用の微小な凹凸を設けることやエラストマー等の部材を取着することも可能である。
また、本実施例１の操作本体部３１には、左右側面部から幅方向の内側に向けて左右の凹陥部３２が設けられており、これによって、操作本体部３１の軽量化が図られている。
【００８０】
本実施例１のスライダー操作部３０は、操作本体部３１が操作柱部３６から取り外されて分離可能に係着する係着構造を有する。この係着構造は、操作柱部３６の上端部に設けられた第１係合部３８と、操作本体部３１の下半部に設けられた溝状の第２係合部（係合溝部）３３とにより形成されている。
【００８１】
操作柱部３６に設けられる第１係合部３８は、操作柱本体３７よりも大きな幅寸法を有する第１係合基部３８ａと、第１係合基部３８ａから立ち上がる第１係合柱部３８ｂと、第１係合柱部３８ｂの上端部から左右幅方向に突出する第１係合突起部３８ｃと、第１係合柱部３８ｂの左右側壁面から幅方向の外側に半球体状に膨出する左右の第１嵌着部３８ｄとを有する。
【００８２】
この場合、第１係合部３８の第１係合基部３８ａ、第１係合柱部３８ｂ、及び第１係合突起部３８ｃは、長さ方向に沿って形成されている。また、左右一対の第１嵌着部３８ｄは、第１係合部３８の前端縁から後方に離れた位置で、且つ、第２係合部３３における後述する左右の第２嵌入孔部３３ｄに対応する位置に形成されている。
【００８３】
操作本体部３１に設けられる第２係合部３３は、操作本体部３１の下面に開口する第２広幅溝部３３ａと、第２広幅溝部３３ａから上方に向けて形成される第２中央溝部３３ｂと、第２中央溝部３３ｂの上端部に連通する第２細幅溝部３３ｃと、第２中央溝部３３ｂに連通するとともに第１係合部３８の第１嵌着部３８ｄを嵌入させる左右の第２嵌入孔部３３ｄとを有する。
【００８４】
この第２係合部３３の第２広幅溝部３３ａ、第２中央溝部３３ｂ、及び第２細幅溝部３３ｃは、第１係合部３８の第１係合基部３８ａ、第１係合柱部３８ｂ、及び第１係合突起部３８ｃにそれぞれ対応して、長さ方向に沿ってそれぞれ所定の長さ寸法で形成されている。左右の第２嵌入孔部３３ｄは、第２係合部３３の前端縁から後方に離れた位置で、且つ、第１係合部３８における左右の第１嵌着部３８ｄに対応する位置に形成されている。
【００８５】
また、第２嵌入孔部３３ｄは、第２中央溝部３３ｂと、操作本体部３１に設けた左右の凹陥部３２とに連通しており、また、スライダー操作部３０の側面視にて、四角形（好ましくは正方形）を呈する形状で形成されている。更に、各第２嵌入孔部３３ｄは、その内部空間に第１係合部３８における半球体状の第１嵌着部３８ｄの少なくとも一部を挿入して収容可能な大きさで形成されている。このような左右の第２嵌入孔部３３ｄに、第１係合部３８の左右一対の第１嵌着部３８ｄをそれぞれ収容して嵌着させることによって、操作本体部３１を操作柱部３６に対して動かないように保持することができる。
【００８６】
上述のような係着構造を有する本実施例１のスライダー操作部３０は、操作本体部３１を操作柱部３６に対して後方に向けて強く引っ張ることによって、第１係合部３８の半球体状の第１嵌着部３８ｄが操作本体部３１を内側から幅方向の外側に向けて押し広げながら、操作本体部３１の第２嵌入孔部３３ｄから抜け出る。また、半球体状の第１嵌着部３８ｄが操作本体部３１の第２嵌入孔部３３ｄから抜け出た後、操作本体部３１を更に後方に移動させることによって、第１係合部３８の第１係合基部３８ａ、第１係合柱部３８ｂ、及び第１係合突起部３８ｃを、第２係合部３３の第２広幅溝部３３ａ、第２中央溝部３３ｂ、及び第２細幅溝部３３ｃからそれぞれ抜き出すことができるため、操作本体部３１を操作柱部３６から取り外して分離することができる。
【００８７】
また、操作柱部３６から取り外した操作本体部３１を、操作柱部３６に再び取り付ける場合には、操作本体部３１を、操作柱部３６の後方から近づけて、第２係合部３３の第２広幅溝部３３ａ、第２中央溝部３３ｂ、及び第２細幅溝部３３ｃを、第１係合部３８の第１係合基部３８ａ、第１係合柱部３８ｂ、及び第１係合突起部３８ｃ内に挿入させる。その後、操作本体部３１を、操作柱部３６に対して更に前方に移動させることにより、第１係合部３８の半球体状の第１嵌着部３８ｄを、操作本体部３１の第２嵌入孔部３３ｄ内に収容して嵌着させることができ、それによって、操作本体部３１を操作柱部３６に取り付けて保持できる。
【００８８】
なお、スライダー操作部３０に設ける係着構造は、上述した形態に限定されるものではなく、操作本体部３１が操作柱部３６から取り外されて分離可能に係着することが可能であれば、その他の形態で形成することも可能である。
【００８９】
本実施例１の摺動案内部４０は、スライダー胴体２１の主翼板２２に一体的に形成されるとともに、主翼板２２から下方に突出して形成されている。この摺動案内部４０は、主翼板２２の前端縁から、長さ方向に沿って後方に向けて一定の幅寸法を有して形成されている。
【００９０】
この場合、摺動案内部４０の幅寸法Ｗ４は、図５に示すように、エレメント案内路２７の後端部における幅寸法（言い換えると、スライダー胴体２１の後端部における左右の側壁部２３間の間隔）よりも大きく、且つ、スライダー胴体２１の後端部における幅寸法Ｗ５と同じ大きさに又は幅寸法Ｗ５よりも小さく設定されている。また具体的に、摺動案内部４０の幅寸法Ｗ４は、エレメント案内路２７の後端部における幅寸法の１００％よりも大きく１５０％以下の大きさになるように、又は、スライダー胴体２１の後端部における幅寸法Ｗ５の５０％以上１００％以下の大きさに、好ましくは６０％以上９０％以下の大きさになるように設定されている。更に、摺動案内部４０の幅寸法Ｗ４は、リム部４に形成された収容溝部７ａの溝幅寸法（幅方向の寸法）の４０％以上１００％以下の大きさに、好ましくは６０％以上９０％以下の大きさになるように設定されている。
【００９１】
摺動案内部４０が上述のような幅寸法Ｗ４を有することにより、後述するように摺動案内部４０をリム部４に設けた収容溝部７ａに挿入してスライダー２０を摺動させるときに、摺動案内部４０を収容溝部７ａに引っ掛かり難くして、スライダー２０を収容溝部７ａに沿って円滑に摺動させることができる。更に、スライダー２０における幅方向の中心位置と、収容溝部７ａにおける幅方向の中心位置とを合わせること（又は所定の範囲内で合わせること）ができ、スライダー２０と収容溝部７ａの幅方向における位置関係を安定させることができる。それにより、スライダー２０で噛合させたエレメント列１２をスライダー２０の後口から送り出して、リム部４に設けた収容溝部７ａに安定して収容することができる。
【００９２】
本実施例１の摺動案内部４０は、スライダー２０の側面視（図４）において、スライダー胴体２１の前端縁における傾斜した下端部から連続的に形成されるとともに、上下方向に対して所定の第１傾斜角度θ１で傾斜する挿入側傾斜部４１と、挿入側傾斜部４１から湾曲部４３を介して形成されるとともにスライダー胴体２１からの高さ寸法を後方に向けて漸減させる案内傾斜部４２とを有する。
【００９３】
摺動案内部４０の挿入側傾斜部４１は、スライダー胴体２１からの高さ寸法を後方に向けて漸増させて形成されている。また、挿入側傾斜部４１の高さ方向（上下方向）に対して傾斜する第１傾斜角度θ１は、スライダー２０の側面視において、５°以上３０°以下に、好ましくは１０°以上２０°以下に設定されている。このような挿入側傾斜部４１が摺動案内部４０に設けられていることにより、摺動案内部４０をリム部４に設けた収容溝部７ａに容易に挿入でき、また、スライダー２０を収容溝部７ａに沿って摺動させるときに、収容溝部７ａに摺動案内部４０をより引っ掛かり難くすることができる。更に、例えば後述するようにカバー部材８の表裏方向に急激に折り曲げられた急カーブ部９がステアリングホイール１に設けられている場合でも、摺動案内部４０を収容溝部７ａの急激にカーブする溝底面部に対して引っ掛かり難くして、スライダー２０を急カーブ部９で円滑に摺動させることができる。
【００９４】
摺動案内部４０の案内傾斜部４２は、長さ方向（前後方向）に対して所定の第２傾斜角度θ２で傾斜するように形成されている。この場合、案内傾斜部４２の長さ方向に対して傾斜する第２傾斜角度θ２は、スライダー２０の側面視において、１０°以上３０°以下に、好ましくは１５°以上２５°以下に設定されている。このような案内傾斜部４２が摺動案内部４０に設けられていることにより、スライダー２０を収容溝部７ａに沿って摺動させるときに、スライダー２０のエレメント案内路２７を収容溝部７ａに対して所定の角度で安定して傾けることができる（図７を参照）。
【００９５】
摺動案内部４０の挿入側傾斜部４１と案内傾斜部４２との間に形成される湾曲部４３は、スライダー２０の側面視において、円弧を呈するように形成されている。これにより、湾曲部４３によって、挿入側傾斜部４１の平面と案内傾斜部４２の平面とを滑らかに連結することができるため、スライダー２０を収容溝部７ａに沿って円滑に摺動させることができる。また、後述するようにスライダー２０をエレメント列１２の急カーブ部９に沿って摺動させるときに、上述のような滑らかな湾曲部４３が設けられていることにより、スライダー２０の姿勢を円滑に傾斜（又は回転）させて、急カーブ部９近傍で左右のエレメント列１２を安定して噛み合わせることができる。
【００９６】
なお、本実施例１のスライダー２０には、従来の一般的なスライダーに配される引手が取り付けられていない。このため、本実施例１のスライダー２０の場合、スライダー操作部３０に設けた操作傾斜部３１ｄに指を当てて押すことや、スライダー２０のスライダー操作部３０を指で摘まんで引っ張ること等によって、スライダー２０をエレメント列１２に沿って摺動させることができる。
【００９７】
特に、スライダー２０を、左右のエレメント列１２を噛み合わせる方向に向けて摺動させる場合には、指でスライダー２０の操作傾斜部３１ｄを押してスライダー２０に力を加えることによって、スライダー２０を容易に且つ円滑に摺動させることができる。更に、例えばステアリングホイール１に、上述したようなカバー部材８の表裏方向に急激に折り曲げられる急カーブ部９が設けられている場合でも、スライダー２０の進む方向に応じて、指で操作傾斜部３１ｄに加える力の方向や大きさを容易に調整することができ、それによって、摺動するスライダー２０の姿勢を急カーブ部９の近傍で変化させながら、左右のエレメント列１２を容易に噛み合わせることができる。
【００９８】
次に、本実施例１のスライダー２０を有するスライドファスナー１０を用いて、ステアリングホイール１のリム本体部７にカバー部材８を取り付ける方法について説明する。
この場合、カバー部材８における左右の対向縁部には、上述したように、隠しタイプのスライドファスナー１０における左右のファスナーストリンガー１１がそれぞれ縫着されている。また、左右のエレメント列１２には、本実施例１のスライダー２０が取着されている（すなわち、スライダー胴体２１のエレメント案内路２７には、左右のエレメント列１２が挿通されている）。
【００９９】
先ず、カバー部材８をステアリングホイール１のリム本体部７に巻き付けるように被せる。また、スライダー２０の摺動案内部４０をリム本体部７の収容溝部７ａに挿入して収容する。このとき、スライダー２０の摺動案内部４０が収容溝部７ａに収容されることにより、収容溝部７ａに対して、スライダー２０の幅方向における位置合わせを容易に行うことができる。
【０１００】
更に、スライダー２０における摺動案内部４０の案内傾斜部４２を収容溝部７ａの溝底面部に全体的に接触させることにより、図７に示すように、スライダー胴体２１の後端部が収容溝部７ａ内に収容されるとともに、スライダー胴体２１のエレメント案内路２７が収容溝部７ａに対して一定の角度で傾斜した状態を保持することができる。このように摺動案内部４０でスライダー胴体２１が傾斜した状態で保持されることにより、スライダー胴体２１の前端部に設けられている左右の肩口を、収容溝部７ａの外側に飛び出させることが可能となる。なお、図７では、収容溝部７ａに対するスライダー２０の傾きを判り易く表現するために、エレメント列１２やカバー部材８の図示が省略されている。
【０１０１】
続いて、作業者の指をスライダー２０の湾曲状の操作傾斜部３１ｄに当てて、左右のエレメント列１２を噛み合わせる方向にスライダー２０を押し込む。これにより、スライダー２０を、エレメント案内路２７が上述のように傾斜し、且つスライダー胴体２１の後端部がリム本体部７の収容溝部７ａに収容された状態を維持しながら、円弧状に湾曲する収容溝部７ａに沿ってエレメント列１２の噛合方向に向けて円滑に摺動させることができる。
【０１０２】
このようにスライダー２０を摺動させることによって、左右のエレメント列１２を、収容溝部７ａの外側に配されるスライダー胴体２１の左右の肩口からエレメント案内路２７内に進入させ、当該エレメント案内路２７内で円滑に噛み合わせることができる。更に、互いに噛み合わされた左右のエレメント列１２は、スライダー胴体２１の後口から収容溝部７ａ内に送り出される。
【０１０３】
このとき、本実施例１のスライダー２０では、左右のエレメント列１２を、収容溝部７ａの外側に配されるスライダー胴体２１の左右の肩口からスライダー胴体２１のエレメント案内路２７に引き込むことができる。また、スライダー胴体２１のエレメント案内路２７は、摺動案内部４０によって一定の角度で傾斜しているため、エレメント案内路２７内に進入した左右のエレメント列１２を円滑に噛み合わせることができ、また、カバー部材８の一対の側縁部８ａ間に生じるテンションを緩和して、スライダー２０の摺動性を向上させることができる。
【０１０４】
更にまた、スライダー胴体２１の後端部はリム本体部７の収容溝部７ａ内を移動するため、後口から排出される左右のエレメント列１２は、互いに噛合した状態のままリム本体部７の収容溝部７ａ内に案内されて安定して収容されるとともに、カバー部材８の左右の対向縁部をしっかりと突き合わせて連結させることができる。それによって、カバー部材８を、リム本体部７の周囲を被覆するようにリム本体部７に取り付けることができる。
【０１０５】
また本実施例１のステアリングホイール１には、上述したように、リム部４と各スポーク部５との境界部近傍の領域に、左右のエレメント列１２がカバー部材８の表裏方向に急激に折り曲げられた急カーブ部９が設けられている。本実施例１のスライダー２０は、このような急カーブ部９が設けられていても、上述したように、作業者の指による押圧によってスライダー２０を摺動させながら、指から操作傾斜部３１ｄに適切な力を加えることによって、ステアリングホイール１に対するスライダー２０の姿勢を、急カーブ部９の角度に応じて容易に変化させることができ、それによって、急カーブ部９における左右のエレメント列１２を容易に噛み合わせることができる。
【０１０６】
そして、カバー部材８をリム本体部７に巻き付けつつ、スライダー２０を指で押しながらリム本体部７の収容溝部７ａに沿って噛合方向側の端部まで摺動させることにより、左右のエレメント列１２を順次噛み合わせてエレメント列１２を長さ方向の全体に亘って噛合させ、更に、噛合させた左右のエレメント列１２の全体を収容溝部７ａ内に収容できるため、カバー部材８をリム本体部７に短時間で容易に且つ安定して装着できる。
【０１０７】
その後、エレメント列１２の端部まで摺動させたスライダー２０は、スライダー操作部３０の操作本体部３１を、操作柱部３６に対して後方に強く引っ張ることによって、操作柱部３６から取り外すことができ、それによって、スライダー２０を小さくすることができる。そして、操作本体部３１が取り外されたスライダー２０は、ステアリングホイール１に設けた図示しないスライダー収容部に収容される。
【０１０８】
これにより、スライダー２０が、外部から見えないように隠された状態で、ステアリングホイール１の所定の位置に保持される。その結果、スライダー２０がステアリングホイール１の肌触りに悪影響を与えることや、ステアリングホイール１の外観品質を低下させることを防止できる。
【０１０９】
上述したように、本実施例１のスライダー２０を用いて、カバー部材８をステアリングホイール本体２のリム本体部７に取り付けることにより、カバー部材８の取付作業を短時間で簡単に行うことができる。特に本実施例１のスライダー２０では、上述したように、ステアリングホイール１の急カーブ部９におけるカバー部材８の取付作業も簡単に且つ円滑に行うことができる。このため、取付作業の効率化を図ることができる。また、カバー部材８の取付作業に経験や熟練度等が影響され難くなり、コストの削減や品質の安定化を図ることもできる。
【０１１０】
更に本実施例１では、リム本体部７に装着したカバー部材８を再び取り外すことも可能となる。具体的には、先ず、スライダー収容部に収容されているスライダー２０を取り出し、そのスライダー２０に操作本体部３１を取り付ける。その後、組み立てられたスライダー２０をエレメント列１２の分離方向に摺動させることにより、カバー部材８の取り外し作業を短時間で簡単に行うことができる。
【０１１１】
なお、上述した実施例１のスライダー２０において、リム本体部７の収容溝部７ａに挿入する摺動案内部４０は、上述したように、一定の幅寸法を有して形成されている。しかし本発明において、摺動案内部は、スライダーの底面視においてテーパー状を呈するように、摺動案内部の後端部が最も大きな幅寸法を有するとともに、摺動案内部の後端部から前端部に向けてその幅寸法を漸減させて形成されていても良い。このように摺動案内部がテーパー状に形成されることにより、その摺動案内部をリム部４に設けた収容溝部７ａに挿入し易くすることができ、また、その摺動案内部が収容溝部７ａ内を噛合方向に移動する際に生じる摩擦を抑えて、スライダーを軽快に摺動操作することができる。
【実施例２】
【０１１２】
図８は、本実施例２に係るスライダーを示す側面図である。図９は、図８に示したＩＸ−ＩＸ線における断面図である。
本実施例２のスライダー２０ａは、前述した実施例１のスライダー２０のスライダー操作部３０に対して押さえ部３９を追加した形態で形成されている。なお、本実施例２のスライダー２０ａは、押さえ部３９を設けたこと以外は、前述の実施例１のスライダー２０と同様に形成されている。従って、本実施例２では、押さえ部３９を備えたスライダー操作部３０ａの形態について主に説明を行うこととし、前述の実施例１と実質的に同じ部分及び部位については、同じ符号を用いて表すことによってその詳しい説明を省略する。
【０１１３】
本実施例２のスライダー２０ａは、スライダー胴体２１と、スライダー胴体２１に一体的に形成されるスライダー操作部３０ａと、スライダー胴体２１から下方に突出する摺動案内部４０とを有する。また、スライダー操作部３０ａは、操作本体部３１及び操作柱部３６と、操作本体部３１の後端部から後方に向けて延出する押さえ部３９とを有する。
【０１１４】
本実施利例２の押さえ部３９は、操作本体部３１から、操作本体部３１と同じ幅寸法をもって後方に向けて延出している。この押さえ部３９は、操作傾斜部３１ｄに連結する薄板状の押さえ本体部３９ａと、押さえ本体部３９ａの下面に突設された押さえリブ部３９ｂとを有しており、押さえ部３９の長さ方向に直交する断面が略Ｔ字状を呈するように形成されている。
【０１１５】
押さえ部３９の押さえ本体部３９ａは、操作本体部３１から連続的に形成されており、この押さえ部３９の上面は、操作傾斜部３１ｄの湾曲状の外面（湾曲面）に対し、段差がなく滑らかに連続する湾曲面に形成されている。すなわち、押さえ部３９の上面は、スライダー２０ａの側面視において、操作傾斜部３１ｄの湾曲面と滑らかに連続した円弧を呈するように形成されている。また、押さえ部３９の後端部における上面は、後方に向けて上り傾斜するように形成されている。
【０１１６】
押さえリブ部３９ｂは、押さえ本体部３９ａの下面における幅方向の中央部から下方に向けて突出している。また、押さえリブ部３９ｂは、スライダー２０ａの側面視において、押さえ本体部３９ａに沿って円弧状に湾曲している。
【０１１７】
上述のような押さえ部３９がスライダー２０ａに設けられていることにより、スライダー２０ａのスライダー操作部３０ａに指を当ててスライダー２０ａを摺動させる際に、押さえ部３９にも指を押し当てることが可能となるため、スライダー２０ａをより安定して摺動させることができる。また、スライダー２０ａの摺動時に、指からスライダー操作部３０ａに加える力の方向や大きさを広い範囲で容易に調整することが可能となる。このため、ステアリングホイール１に上述したような急カーブ部９が設けられていても、その急カーブ部９に沿ってスライダー２０ａを円滑に摺動させることができる。
【０１１８】
また、本実施利例２のスライダー２０ａに上述した押さえ部３９が設けられていることによって、スライダー２０ａを閉鎖方向に摺動させて、カバー部材８の側縁部８ａ同士をエレメント列１２の噛み合わせによって互いに突き合わせて連結させるときに、スライダー操作部３０ａの押さえ部３９で、カバー部材８の連結させた一対の側縁部８ａを表面（外面）側から押さえること、更には、一対の側縁部８ａの突き合わせた部分をリム部４の内側（リム部４の芯材部６側）に向けて押し込むことができる。これにより、カバー部材８の突き合わせた側縁部８ａが、外側に浮き上がることや外側に捲り上がることを効果的に防止して、カバー部材８の側縁部８ａ同士が突き合わされた部分を綺麗に仕上げることができる。
【０１１９】
以上のような本実施例２のスライダー２０ａによれば、前述の実施例１のスライダー２０と同様の効果を得ることができる。更に、本実施例２のスライダー２０ａには上述した押さえ部３９が設けられているため、カバー部材８の側縁部８ａ同士が突き合わされた部分を綺麗に仕上げて、カバー部材８が取り付けられたステアリングホイール１の外観品質、触り心地、及び操作性を向上させることができる。
【０１２０】
なお前述した実施例１のスライダー２０と、実施例２のスライダー２０ａとにおけるスライダー胴体２１は、隠しタイプのスライドファスナー１０に用いられる形態に形成されているが、本発明は、隠しタイプ以外のスライドファスナーにも同様に適用することができる。すなわち、本発明では、例えば図１０に実施例１の変形例に係るスライダー２０ｂを示すように、スライダー胴体５１が、左右のエレメント列をカバー部材８又はファスナーテープの裏面に配置する裏使いタイプのスライドファスナーに用いられる形態で形成されていても良く、又は、図１１に実施例１の別の変形例に係るスライダー２０ｃを示すように、スライダー胴体６１が、左右のエレメント列を外部に露呈するように配置する所謂通常タイプ（表使いタイプとも言う）のスライドファスナーに用いられる形態で形成されていても良い。
【０１２１】
ここで、図１０に示した裏使いタイプ用のスライダー２０ｂは、スライダー胴体５１と、スライダー胴体５１に一体的に形成されるスライダー操作部３０と、スライダー胴体５１から下方に突出する摺動案内部４０とを有する。この場合、図１０に示したスライダー２０ｂのスライダー操作部３０及び摺動案内部４０は、前述した実施例１のスライダー２０に設けられているスライダー操作部３０及び摺動案内部４０と同様に形成されている。
【０１２２】
また、図１０に示したスライダー胴体５１は、上翼板５２と、上翼板５２と略平行に配される下翼板５３と、上翼板５２の前端部（肩口側端部）と下翼板５３の前端部（肩口側端部）を連結する連結柱５４と、下翼板５３の左右側縁部から上方に向けて延出する左右の下側フランジ部５５とを有する。また、スライダー胴体５１の上翼板５２と下翼板５３の間には、スライダー胴体５１の後端部に配される後口と、スライダー胴体５１の前端部に配される左右の肩口とを連通させる略Ｙ字状のエレメント案内路が設けられている。
【０１２３】
一方、図１１に示した通常タイプ用のスライダー２０ｃは、スライダー胴体６１と、スライダー胴体６１に一体的に形成されるスライダー操作部３０と、スライダー胴体６１から下方に突出する摺動案内部４０とを有する。スライダー胴体６１は、上翼板６２と、上翼板６２と略平行に配される下翼板６３と、上翼板６２の前端部（肩口側端部）と下翼板６３の前端部（肩口側端部）を連結する連結柱６４と、上翼板６２の左右側縁部から下方に向けて延出する左右の上側フランジ部６５とを有する。また、スライダー胴体６１の上翼板６２と下翼板６３の間には、スライダー胴体６１の後口と左右の肩口とを連通させる略Ｙ字状のエレメント案内路が設けられている。
【０１２４】
上述のような図１０に示したスライダー２０ｂ及び図１１に示したスライダー２０ｃにおいても、前述した実施例１のスライダー２０と同様のスライダー操作部３０及び摺動案内部４０が設けられているため、実施例１の場合と同様の効果が得られる。すなわち、摺動案内部４０を利用してスライダー２０ｂ，２０ｃをリム本体部７の収容溝部７ａに沿って安定して円滑に摺動させることができ、また、摺動時にエレメント案内路を収容溝部７ａに対して所定の角度で安定して傾けることができる。
【０１２５】
更に、スライダー操作部３０の操作傾斜部３１ｄに指を押し当ててスライダー２０ｂ，２０ｃを押すことによって、スライダー２０ｂ，２０ｃをエレメント列に沿って円滑に摺動させることができる。また、スライダー２０ｂ，２０ｃの進む方向に応じて、指で操作傾斜部３１ｄに加える力の方向や大きさを容易に調整することができ、それによって、摺動するスライダー２０ｂ，２０ｃの姿勢を容易に変えることができる。
【符号の説明】
【０１２６】
１                ステアリングホイール
２                ステアリングホイール本体
３                ステアリングホイールパッド
４                リム部
５                スポーク部
６                芯材部
７                リム本体部
７ａ              収容溝部
８                カバー部材（表皮部材）
８ａ              側縁部
９                急カーブ部
１０                スライドファスナー
１１                ファスナーストリンガー
１２                エレメント列
２０，２０ａ        スライダー
２０ｂ，２０ｃ      スライダー
２１                スライダー胴体
２２                主翼板
２３                側壁部
２４                第１フランジ部
２５                中央柱
２６                第２フランジ部
２７                エレメント案内路
３０，３０ａ        スライダー操作部
３１                操作本体部
３１ａ              下面部
３１ｂ              上面部
３１ｃ              前側傾斜部
３１ｄ              操作傾斜部（後側傾斜部）
３１ｅ              第１稜線部
３１ｆ              第２稜線部
３２                凹陥部
３３                第２係合部（係合溝部）
３３ａ              第２広幅溝部
３３ｂ              第２中央溝部
３３ｃ              第２細幅溝部
３３ｄ              第２嵌入孔部
３６                操作柱部
３７                操作柱本体
３８                第１係合部
３８ａ              第１係合基部
３８ｂ              第１係合柱部
３８ｃ              第１係合突起部
３８ｄ              第１嵌着部
３９                押さえ部
３９ａ              押さえ本体部
３９ｂ              押さえリブ部
４０                摺動案内部
４１                挿入側傾斜部
４２                案内傾斜部
４３                湾曲部
５１                スライダー胴体
５２                上翼板
５３                下翼板
５４                連結柱
５５                下側フランジ部
６１                スライダー胴体
６２                上翼板
６３                下翼板
６４                連結柱
６５                上側フランジ部
Ｃ                円弧の中心
Ｌ１              操作柱本体の長さ寸法の最大値
Ｌ２              スライダー胴体の長さ寸法の最大値
Ｌ３              操作本体部の長さ寸法の最大値
Ｒ                曲率半径
Ｗ１              操作柱本体の幅寸法の最大値
Ｗ２              スライダー胴体の幅寸法の最大値
Ｗ３              操作本体部の幅寸法の最大値
Ｗ４              摺動案内部の幅寸法
Ｗ５              スライダー胴体の後端部における幅寸法
θ１              第１傾斜角度
θ２              第２傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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