(57)【要約】【課題】ポンプユニットのサブタンクにポンプケース部を有する燃料供給装置において、燃料タンク内へのポンプユニットの挿入をスムーズに行えるようにする。【解決手段】燃料供給装置２０は、ポンプユニット２４と蓋部材２２とを備える。ポンプユニット２４は、サブタンク３８と燃料ポンプ４０とを有する。蓋部材２２は、燃料タンクの上面開口部を閉鎖しかつ燃料吐出ポート３０を有する。サブタンク３８は、サブタンク本体４６とロアカバー４８と燃料フィルタとを備える。サブタンク本体４６は、燃料ポンプ４０を収容するポンプケース部５５と、燃料ポンプ４０からの燃料が流れる燃料通路部５６と、を有する。燃料通路部５６と燃料吐出ポート３０とは管部材６２を介して接続される。燃料ポンプ４０は、サブタンク本体４６の内部に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を該燃料タンクの外部へ供給する燃料供給装置であって、
ポンプユニットと蓋部材とを備えており、
前記ポンプユニットは、前記燃料を貯留するサブタンクと、該サブタンクに貯留された前記燃料を吸入する燃料ポンプと、を有しており、
前記蓋部材は、前記燃料タンクの上面開口部を閉鎖しかつ前記燃料ポンプから吐出された燃料を前記燃料タンクの外部に吐出する燃料吐出ポートを有しており、
前記サブタンクと前記蓋部材とは連結機構を介して上下方向に移動可能に連結されており、
前記サブタンクは、底部を開口する略筒状のアッパ部材と、該アッパ部材の底部に取り付けられたロア部材と、前記アッパ部材と前記ロア部材との間に介在された燃料フィルタと、を備えており、
前記アッパ部材は、前記燃料ポンプを収容するポンプケース部と、前記燃料ポンプから吐出された燃料が流れる燃料通路部と、を有しており、
前記燃料通路部と前記燃料吐出ポートとは管部材を介して接続されており、
前記燃料ポンプは、前記アッパ部材の内部に配置されている、燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置であって、
前記アッパ部材の平面視において、該アッパ部材の中央部に前記ポンプケース部が配置されている、燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の燃料供給装置であって、
前記燃料ポンプ、前記燃料フィルタ及び前記ロア部材は、前記アッパ部材に同一方向から組付けられている、燃料供給装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記燃料ポンプから吐出された燃料の圧力を調整するプレッシャレギュレータを備えており、
前記アッパ部材は、前記燃料通路部から分岐された分岐通路部を有しており、
前記分岐通路部には、前記プレッシャレギュレータを収容するレギュレータケース部が形成されており、
前記アッパ部材の平面視において、該アッパ部材の中央部に前記分岐通路部と前記ポンプケース部とが横並び状に配置されている、燃料供給装置。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料供給装置であって、
前記分岐通路部の上流部には、前記レギュレータケース部側から前記燃料通路部側に向かって次第に縮径しかつ小径側が前記ポンプケース部側に片寄る斜円錐状の通路傾斜部が形成されている、燃料供給装置。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料供給装置であって、
前記燃料通路部は、入口側から出口側に向かって上方へ傾く傾斜部を有する、燃料供給装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記アッパ部材には、前記燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する摺動接触により該口縁部に対する前記管部材の引っ掛かりを抑制する配管用ガイド部が設けられている、燃料供給装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記蓋部材には、該蓋部材から垂下状に延在する垂下管部を有する管状の管通路部が設けられており、
前記垂下管部の下端部には、下面を開口しかつ径方向に貫通する凹溝部が形成されており、
前記凹溝部は、前記蓋部材の中央部に指向するように配置されている、燃料供給装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の燃料供給装置であって、
前記連結機構は、前記蓋部材に設けられた上柱部材と、前記アッパ部材に設けられかつ該上柱部材に上下方向に移動可能に連結された下柱部材と、からなり、
前記アッパ部材の前記下柱部材を取り付ける下柱取付部は、該アッパ部材の外側面より張り出す張出部を有しており、
前記アッパ部材には、前記燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する摺動接触により該口縁部に対する前記張出部の引っ掛かりを抑制する張出部用ガイド部が設けられている、燃料供給装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の燃料供給装置であって、
前記下柱部材は、前記下柱取付部上に支持される台座部を有しており、
前記台座部には、前記燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する摺動接触により該口縁部に対する該台座部の引っ掛かりを抑制する引っ掛かり抑制部が形成されている、燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、燃料供給装置に関する。詳しくは、燃料タンク内の燃料を該燃料タンクの外部へ供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載された燃料供給装置がある。この燃料供給装置は、ポンプユニットと蓋部材と連結機構とを備える。ポンプユニットは、燃料タンク内の燃料を貯留するサブタンクと、サブタンクに貯留された燃料を吸入する燃料ポンプと、を有する。蓋部材は、燃料タンクの上面開口部を閉鎖しかつ燃料ポンプから吐出された燃料を燃料タンクの外部に吐出する燃料吐出ポートを有する。サブタンクと蓋部材とは連結機構を介して上下方向に移動可能にかつ水平軸回りに回動可能に連結されている。サブタンクは、底部を開口する略短筒状のアッパ部材と、アッパ部材の底部に取り付けられたロア部材と、アッパ部材とロア部材との間に介在された燃料フィルタと、を備える。アッパ部材は、燃料ポンプを横置き状態で収容するポンプケース部と、燃料ポンプから吐出された燃料が流れる燃料通路部と、を有する。燃料通路部と燃料吐出ポートとは管部材を介して接続されている。ポンプケース部はアッパ部材の上面に配置されている。ポンプケース部はアッパ部材にスナップフィット等により取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１６６４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によると、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、蓋部材に対して連結機構を介してポンプユニットを懸吊し、ポンプユニットをその長手方向に傾けた状態で、ポンプユニットを燃料タンクの上面開口部から挿入させる。このとき、アッパ部材に対するポンプケース部のスナップフィット部等の取り付け部が剥き出しになっていると、その取り付け部が上面開口部の口縁部に引っ掛かり、ポンプユニットをスムーズに挿入させることができない場合があった。
【０００５】
本明細書が開示する技術の課題は、ポンプユニットのサブタンクにポンプケース部を有する燃料供給装置において、燃料タンク内へのポンプユニットの挿入をスムーズに行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書が開示する技術は次の手段をとる。
【０００７】
第１の手段は、燃料タンク内の燃料を該燃料タンクの外部へ供給する燃料供給装置であって、ポンプユニットと蓋部材とを備えており、前記ポンプユニットは、前記燃料を貯留するサブタンクと、該サブタンクに貯留された前記燃料を吸入する燃料ポンプと、を有しており、前記蓋部材は、前記燃料タンクの上面開口部を閉鎖しかつ前記燃料ポンプから吐出された燃料を前記燃料タンクの外部に吐出する燃料吐出ポートを有しており、前記サブタンクと前記蓋部材とは連結機構を介して上下方向に移動可能に連結されており、前記サブタンクは、底部を開口する略筒状のアッパ部材と、該アッパ部材の底部に取り付けられたロア部材と、前記アッパ部材と前記ロア部材との間に介在された燃料フィルタと、を備えており、前記アッパ部材は、前記燃料ポンプを収容するポンプケース部と、前記燃料ポンプから吐出された燃料が流れる燃料通路部と、を有しており、前記燃料通路部と前記燃料吐出ポートとは管部材を介して接続されており、前記燃料ポンプは、前記アッパ部材の内部に配置されている、燃料供給装置である。
【０００８】
第１の手段によれば、アッパ部材の内部に燃料ポンプが配置されているため、アッパ部材に対するポンプケース部のスナップフィット部等の取り付け部が剥き出しにならない。このため、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部にスナップフィット部等の取り付け部が引っ掛かることを抑制することができる。したがって、ポンプユニットのサブタンクにポンプケース部を有する燃料供給装置において、燃料タンク内へのポンプユニットの挿入をスムーズに行えるようにすることができる。また、燃料タンクの上面開口部の口縁部にスナップフィット部等の取り付け部が引っ掛かることによる取り付け部の破損、その破損による部品の脱落等を防ぐことができる。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段の燃料供給装置であって、前記アッパ部材の平面視において、該アッパ部材の中央部に前記ポンプケース部が配置されている、燃料供給装置である。
【００１０】
第２の手段によれば、ポンプユニットに備えたサブタンクのアッパ部材の平面視において、アッパ部材の中央部にポンプケース部が配置されている。このため、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部にサブタンクのポンプケース部が引っ掛かることを抑制することができる。
【００１１】
第３の手段は、第１又は２の手段の燃料供給装置であって、前記燃料ポンプ、前記燃料フィルタ及び前記ロア部材は、前記アッパ部材に同一方向から組付けられている、燃料供給装置である。
【００１２】
第３の手段によれば、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びロア部材をアッパ部材に同一方向から組付けることができる。このため、ポンプユニットの組付け工程を簡素化し、組付け効率を向上することができる。
【００１３】
第４の手段は、第１〜３のいずれか１つの手段の燃料供給装置であって、前記燃料ポンプから吐出された燃料の圧力を調整するプレッシャレギュレータを備えており、前記アッパ部材は、前記燃料通路部から分岐された分岐通路部を有しており、前記分岐通路部には、前記プレッシャレギュレータを収容するレギュレータケース部が形成されており、前記アッパ部材の平面視において、該アッパ部材の中央部に前記分岐通路部と前記ポンプケース部とが横並び状に配置されている、燃料供給装置である。
【００１４】
第４の手段によれば、サブタンクのアッパ部材の平面視において、アッパ部材の中央部に分岐通路部とポンプケース部とが横並び状に配置されている。このため、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部にサブタンクの分岐通路部が引っ掛かることを抑制することができる。
【００１５】
第５の手段は、第４の手段の燃料供給装置において、前記分岐通路部の上流部には、前記レギュレータケース部側から前記燃料通路部側に向かって次第に縮径しかつ小径側が前記ポンプケース部側に片寄る斜円錐状の通路傾斜部が形成されている、燃料供給装置である。
【００１６】
第５の手段によれば、サブタンクのアッパ部材の分岐通路部の上流部には、レギュレータケース部側から燃料通路部側に向かって次第に縮径しかつ小径側がポンプケース部側に片寄る斜円錐状の通路傾斜部が形成されている。これにより、例えば、分岐通路部の上流部にレギュレータケース部と同径で同一軸線をなす直円筒状の通路部が形成される場合と比べて、アッパ部材の燃料通路部の出口をポンプケース部側に近づけることができる。このため、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部に燃料通路部の出口付近の管部材が引っ掛かることを抑制することができる。
【００１７】
第６の手段は、第５の手段の燃料供給装置において、前記燃料通路部は、入口側から出口側に向かって上方へ傾く傾斜部を有する、燃料供給装置である。
【００１８】
第６の手段によれば、燃料通路部が入口側から出口側に向かって上方へ傾く傾斜部を有する。このため、傾斜部を有しない燃料通路部と比べて、燃料通路部の出口を高位置に配置することができる。
【００１９】
第７の手段は、第１〜６のいずれか１つの手段の燃料供給装置において、前記アッパ部材には、前記燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する摺動接触により該口縁部に対する前記管部材の引っ掛かりを抑制する配管用ガイド部が設けられている、燃料供給装置である。
【００２０】
第７の手段によれば、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部に対するアッパ部材の配管用ガイド部の摺動接触により、その口縁部に管部材が引っ掛かることを抑制することができる。
【００２１】
第８の手段は、第１〜７のいずれか１つの手段の燃料供給装置において、前記蓋部材には、該蓋部材から垂下状に延在する垂下管部を有する管状の管通路部が設けられており、前記垂下管部の下端部には、下面を開口しかつ径方向に貫通する凹溝部が形成されており、前記凹溝部は、前記蓋部材の中央部に指向するように配置されている、燃料供給装置である。
【００２２】
第８の手段によれば、蓋部材の管通路部の垂下管部の凹溝部が蓋部材の中央部に指向するように配置されている。このため、蓋部材を燃料タンクの上面開口部に取り付ける際、燃料タンクの上面開口部の口縁部に垂下管部の凹溝部のエッジ部が引っ掛かることを抑制することができる。
【００２３】
第９の手段は、第１〜８のいずれか１つの燃料供給装置において、前記連結機構は、前記蓋部材に設けられた上柱部材と、前記アッパ部材に設けられかつ該上柱部材に上下方向に移動可能に連結された下柱部材と、からなり、前記アッパ部材の前記下柱部材を取り付ける下柱取付部は、該アッパ部材の外側面より張り出す張出部を有しており、前記アッパ部材には、前記燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する摺動接触により該口縁部に対する前記張出部の引っ掛かりを抑制する張出部用ガイド部が設けられている、燃料供給装置である。
【００２４】
第９の手段によれば、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部に対するアッパ部材の張出部用ガイド部の摺動接触により、その口縁部に下柱取付部の張出部が引っ掛かることを抑制することができる。
【００２５】
第１０の手段は、第９の手段の燃料供給装置において、前記下柱部材は、前記下柱取付部上に支持される台座部を有しており、前記台座部には、前記燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する摺動接触により該口縁部に対する該台座部の引っ掛かりを抑制する引っ掛かり抑制部が形成されている、燃料供給装置である。
【００２６】
第１０の手段によれば、ポンプユニットを燃料タンク内に挿入する際、燃料タンクの上面開口部の口縁部に対する連結支柱の台座部の引っ掛かり抑制部の摺動接触により、その口縁部に下柱取付部の台座部が引っ掛かることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本明細書に開示の技術によると、ポンプユニットのサブタンクにポンプケース部を有する燃料供給装置において、燃料タンク内へのポンプユニットの挿入をスムーズに行えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態１にかかる燃料供給装置を示す斜視図である。
【図２】燃料供給装置を示す側面図である。
【図３】燃料供給装置を示す背面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】蓋部材とポンプユニットとを分解して示す斜視図である。
【図６】ポンプユニットを示す断面図である。
【図７】連結支柱を備えたサブタンク本体を示す平面図である。
【図８】連結支柱を備えたサブタンク本体を示す背面図である。
【図９】図８のIX−IX線矢視断面図である。
【図１０】サブタンク本体と連結支柱とを分解して示す斜視図である。
【図１１】サブタンク本体の燃料通路部付近を示す側面図である。
【図１２】サブタンク本体と燃料ポンプとプレッシャレギュレータと燃料フィルタとを分解して示す斜視図である。
【図１３】ブリーザパイプを示す斜視図である。
【図１４】ブリーザパイプを示す下面図である。
【図１５】サブタンク本体に対する連結支柱の取付部を示す背面図である。
【図１６】サブタンク本体に対する連結支柱の取付部を示す側面図である。
【図１７】連結支柱の台座部を示す平断面図である。
【図１８】図１７のXVIII−XVIII線矢視断面図である。
【図１９】燃料タンク内へのポンプユニットの挿入途中の状態を示す側面図である。
【図２０】実施形態２にかかるサブタンク本体に対する連結支柱の取付部を示す背面図である。
【図２１】連結支柱を示す斜視図である。
【図２２】連結支柱の台座部を示す平断面図である。
【図２３】図２２のXXIII−XXIII線矢視断面図である。
【図２４】実施形態３にかかるサブタンク本体の燃料通路部を示す側面図である。
【図２５】実施形態４にかかる張出部用ガイドを示す斜視図である。
【図２６】実施形態５にかかるサブタンク本体の配管用ガイド部を示す斜視図である。
【図２７】燃料タンク内へのポンプユニットの挿入途中の状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本明細書に開示の技術を実施するための実施形態について図面を用いて説明する。
［実施形態１］
本実施形態の燃料供給装置は、自動車等の車両に搭載されるものであり、燃料タンク内の液体燃料を燃料タンクの外部すなわち内燃機関（エンジン）へ供給するものである。図１は燃料供給装置を示す斜視図、図２は同じく側面図、図３は同じく背面図、図４は図３のIV−IV線矢視断面図、図５は蓋部材とポンプユニットとを分解して示す斜視図である。燃料供給装置に係る方位を図中に矢印で示すとおりに定める。燃料供給装置の上下方向は、車両の燃料タンクに搭載された状態での重力方向いわゆる天地方向に対応する。また、燃料供給装置の前後左右方向は特定するものではない。
【００３０】
（燃料タンク）
図２に示すように、燃料タンク１０は、上壁部１１及び底壁部１２を有する中空容器状に形成されている。燃料タンク１０は、樹脂製であり、タンク内圧の変化によって変形、すなわち主として上下方向に膨張及び収縮する。上壁部１１には、円形孔状の上面開口部１３が形成されている。燃料タンク１０内には、例えば液体燃料としてのガソリンが貯留されている。
【００３１】
（燃料供給装置）
図１に示すように、燃料供給装置２０は、蓋部材２２とポンプユニット２４とを備えている（図５参照）。
【００３２】
（蓋部材２２）
蓋部材２２の主体である蓋板部２６は円板状に形成されている。蓋部材２２は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）からなる樹脂製である。図２に示すように、蓋板部２６の下面には、短円筒状の嵌合筒部２７が同心状に形成されている。蓋板部２６の外周部には、嵌合筒部２７よりも径方向外方へ張り出す円環板状のフランジ部２８が形成されている。
【００３３】
図１に示すように、蓋板部２６には、燃料吐出ポート３０、電気コネクタ部３２、ブリーザパイプ２００及びバルブハウジング２０５が設けられている。燃料吐出ポート３０は、蓋板部２６の左端部を上下方向に貫通する管状に形成されている。燃料吐出ポート３０の上端部は後方に向けて屈曲されている。燃料吐出ポート３０は、燃料タンク１０内外の燃料配管の接続に用いられる。また、電気コネクタ部３２は、蓋板部２６の右端部に配置されており、燃料タンク１０内外の電気配線の接続に用いられる。
【００３４】
ブリーザパイプ２００は、蓋板部２６の前端部を上下方向に貫通する管状に形成されている。ブリーザパイプ２００の上端部は左方に向けて屈曲されている。ブリーザパイプ２００は、蓋板部２６から垂下状に延在する管状の垂下管部２０１を有する。垂下管部２０１は、その垂下管部２０１の軸線に直交する下端面２０１ａを有する。垂下管部２０１は、蓋部材２２に対して偏心した位置に配置されている。ブリーザパイプ２００の空気抜き構造については後で説明する。ブリーザパイプ２００は本明細書でいう「管通路部」に相当する。
【００３５】
バルブハウジング２０５は、蓋板部２６の中央部を上下方向に貫通する有天円筒状に形成されている。バルブハウジング２０５の上端部には、後方に延びる接続管部２０６が形成されている。バルブハウジング２０５内には、車両の傾斜時や転倒時において閉弁するフューエルカットオフバルブが内蔵されている。フューエルカットオフバルブは、通常時は開弁し、燃料タンク内の蒸発燃料をキャニスタへ流す。また、バルブハウジング２０５には、フューエルカットオフバルブの閉弁状態で燃料タンク内の圧力が規定以上に上昇した場合に開弁するリリーフ弁が内蔵されている。
【００３６】
図３に示すように、蓋板部２６の後側部の下面には、スタンドオフ部３４が形成されている。スタンドオフ部３４は、垂下筒部３５と左右の両湾曲壁部３６とを有する（図５参照）。垂下筒部３５は、蓋板部２６から下方へ延びる筒状に形成されている。両湾曲壁部３６は、垂下筒部３５の両側部に左右対称状に形成されている。後面視において、両湾曲壁部３６は、嵌合筒部２７から下方に向かって収束する略三角形状に形成されている。垂下筒部３５の後側壁を含むスタンドオフ部３４の上端部は、蓋部材２２の嵌合筒部２７と接続されている。
【００３７】
（ポンプユニット２４）
図６はポンプユニットを示す断面図である。図６に示すように、ポンプユニット２４は、サブタンク３８、燃料ポンプ４０、及び、プレッシャレギュレータ４２を備えている。また、ポンプユニット２４はセンダゲージ４４を備えている（図５参照）。
【００３８】
サブタンク３８は、サブタンク本体４６、ロアカバー４８及び燃料フィルタ５０を備えている。サブタンク本体４６は、タンク形成部５４、ポンプケース部５５、燃料通路部５６及び分岐通路部５７を有する。サブタンク本体４６は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）からなる樹脂製である。
【００３９】
タンク形成部５４は、底部すなわち上面を閉鎖する略円筒状に形成されている。ポンプケース部５５は、タンク形成部５４の上面部に一体成形により下面を開口する有天円筒状に形成されている。ポンプケース部５５の上下方向の中間部がタンク形成部５４の上面部に接続されている。サブタンク本体４６の平面視において、ポンプケース部５５はサブタンク本体４６の中央部に配置されている（図７参照）。
【００４０】
燃料通路部５６は、ポンプケース部５５の上面部に一体成形により形成されている。燃料通路部５６は、ポンプケース部５５の上面部から水平方向（左方斜め後方）へ延在する直管状に形成されている（図７参照）。燃料通路部５６は、一端部に入口５６ａを有し、他端部に出口５６ｂを有する。入口５６ａは下方に向けて開口されている。燃料通路部５６の出口５６ｂと燃料吐出ポート３０の下端部とは、フレキシブルチューブ、ゴムホース等の可撓性を有する管部材６２を介して接続されている（図１参照）。
【００４１】
分岐通路部５７は燃料通路部５６から分岐されている。分岐通路部５７は、タンク形成部５４の上面部に一体成形により形成されている。分岐通路部５７は、上下方向に延在する管状に形成されている。分岐通路部５７の上下方向の中間部がタンク形成部５４の上面部に接続されている。分岐通路部５７の上端部は、燃料通路部５６の出口５６ｂの近傍において燃料通路部５６と連通されている。
【００４２】
分岐通路部５７において、タンク形成部５４の上面部より下方部分には、下方に開口するレギュレータケース部２１０が形成されている。サブタンク本体４６の平面視において、サブタンク本体４６の中央部に分岐通路部５７とポンプケース部５５とが横並び状に配置されている（図７参照）。
【００４３】
分岐通路部５７の上流部すなわち燃料通路部５６とレギュレータケース部２１０との間には、レギュレータケース部２１０側から燃料通路部５６側に向かって次第に縮径しかつ小径側がポンプケース部５５側に片寄る斜円錐状の通路傾斜部２１２が形成されている。燃料通路部５６の出口５６ｂは、通路傾斜部２１２の小径側の端部に隣接した位置に配置されている。図１１はサブタンク本体の燃料通路部付近を示す側面図である。
【００４４】
図６に示すように、ロアカバー４８は、格子板状の底板部６６を有する円形浅皿状に形成されている。ロアカバー４８は、タンク形成部５４の底部に対してその下面開口部を覆うようにスナップフィットにより取り付けられている。ロアカバー４８は樹脂製である。
【００４５】
燃料フィルタ５０は、フィルタ部材６８と接続部材７２とを有する。燃料フィルタ５０の主体であるフィルタ部材６８は、樹脂製の不織布からなる濾材により中空袋状に形成されてなる。フィルタ部材６８の外形は略円盤状に形成されている。フィルタ部材６８内には、フィルタ部材６８の内部容積を確保する内骨部材が配置されている。接続部材７２は、フィルタ部材６８の上面部に配置されている。接続部材７２は、フィルタ部材６８内外を連通するように内骨部材と結合されている。接続部材７２及び内骨部材は樹脂製である。
【００４６】
フィルタ部材６８は、タンク形成部５４に対するロアカバー４８の取り付けに先立って、タンク形成部５４の下面を閉鎖するように略水平状に配置されている。接続部材７２は、ポンプケース部５５の下端部にスナップフィットにより取り付けられている。サブタンク本体４６に対するロアカバー４８の取り付けによって、フィルタ部材６８の周縁部がサブタンク本体４６とロアカバー４８との間にシール状態で挟持されている。このようにして、サブタンク本体４６とロアカバー４８との間に燃料フィルタ５０が介在されている。サブタンク本体４６の下端部５４ａは段差部５４ｂを介して大径化されている。サブタンク本体４６は本明細書でいう「アッパ部材」に相当する。ロアカバー４８は本明細書でいう「ロア部材」に相当する。
【００４７】
サブタンク本体４６と燃料フィルタ５０との間には、両部材４６，５０によって取り囲まれた燃料貯留空間７４が形成されている。燃料貯留空間７４に燃料タンク内の燃料が貯留される。燃料貯留空間７４に貯留される燃料タンク内の燃料には、プレッシャレギュレータ４２から吐出された燃料も含まれる。燃料貯留空間７４には、サブタンク本体４６の上部から流入されてもよい。
【００４８】
燃料ポンプ４０は、略円柱状の電動式燃料ポンプからなる。燃料ポンプ４０は、ポンプケース部５５に対する燃料フィルタ５０の接続部材７２の取り付けに先立って、ポンプケース部５５内に下方から挿入されている。これにともない、燃料ポンプ４０の燃料吐出口４０ａが燃料通路部５６の入口５６ａに接続されている。また、ポンプケース部５５に対する接続部材７２のスナップフィットによる取り付けによって、燃料ポンプ４０がポンプケース部５５内に縦置き状に収容されて保持されている。これにより、燃料ポンプ４０は、サブタンク本体４６の内部に配置されている。また、燃料ポンプ４０の燃料吸入口には、接続部材７２を介してフィルタ部材６８の内部空間が連通されている。
【００４９】
燃料ポンプ４０は、サブタンク３８の燃料貯留空間７４に貯留された燃料を吸入しかつ加圧した後、燃料吐出口４０ａから燃料通路部５６内に吐出する。フィルタ部材６８は、燃料ポンプ４０に吸入される燃料を濾過する。燃料ポンプ４０の電気コネクタ４０ｃ（図５参照）と蓋部材２２の電気コネクタ部３２とは、電気配線７５を介して電気的に接続されている（図４参照）。
【００５０】
プレッシャレギュレータ４２は、分岐通路部５７のレギュレータケース部２１０内に下方から挿入されている。レギュレータケース部２１０には、プレッシャレギュレータ４２を抜け止めする樹脂製のキャップ４３がスナップフィットにより取り付けられている。プレッシャレギュレータ４２は、燃料通路部５６内の圧力すなわち燃料ポンプ４０から吐出された燃料の圧力を所定の圧力に調整し、余剰燃料を余剰燃料排出口４２ａから吐出する。余剰燃料排出口４２ａから吐出された加圧燃料は、キャップ４３に設けられた開口孔４３ａを通じて燃料貯留空間７４へ排出される。プレッシャレギュレータ４２は、通常、燃料貯留空間７４に貯留される燃料中に液没される。
【００５１】
図２に示すように、センダゲージ４４は、ゲージ本体７６とアーム７８とフロート８０とを有する。ゲージ本体７６は、サブタンク本体４６のタンク形成部５４の左側面に取り付けられている。ゲージ本体７６の表面側にはアームホルダ７７が水平軸回りに回動可能に設けられている。アーム７８の基端部は、アームホルダ７７に取り付けられている。フロート８０は、アーム７８の先端部に取り付けられている。ゲージ本体７６及びフロート８０は樹脂製である。アーム７８は金属製である。ゲージ本体７６の電気コネクタと蓋部材２２の電気コネクタ部３２とは電気配線８２を介して電気的に接続されている（図１参照）。センダゲージ４４は、燃料タンク１０内の燃料の残量すなわち液面の位置を検出する液面検出装置である。
【００５２】
図４に示すように、サブタンク本体４６のタンク形成部５４の後端上部には、円環板状の支柱取付部５９が水平状に形成されている。支柱取付部５９の後部は、タンク形成部５４の外側面の後側部より後方へ張り出す張出部２１５とされている（図１０参照）。張出部２１５用ガイド部２１６については後で説明する。
【００５３】
連結支柱５２は、中空筒状に形成された筒柱部８７を主体とする。筒柱部８７は、所定の高さを有する有底四角筒状に形成されている。筒柱部８７の下端部には、外形を大きくする台座部８３が形成されている。台座部８３がサブタンク本体４６の支柱取付部５９に取り付けられることにより、筒柱部８７が垂立状に支持されている。連結支柱５２の取付構造については後で説明する。連結支柱５２は、例えばガラス繊維が混合されたポリアミド樹脂（ＰＡ６６＋ＧＦ３３）からなる樹脂製である。
【００５４】
筒柱部８７は、蓋部材２２の垂下筒部３５内に略同軸状態で軸方向すなわち上下方向に移動可能に挿入されている。筒柱部８７は、垂下筒部３５に対して懸吊用スナップフィット２２０により軸方向に所定の範囲内で移動可能に連結されている。すなわち、ポンプユニット２４が蓋部材２２に対して上下方向に所定の範囲内で移動可能に連結されている。懸吊用スナップフィット２２０については後で説明する。
【００５５】
蓋部材２２の垂下筒部３５と連結支柱５２とにより連結機構５３が構成されている。また、垂下筒部３５は本明細書でいう「上柱部材」に相当する。また、連結支柱５２は本明細書でいう「下柱部材」に相当する。また、支柱取付部５９は本明細書でいう「下柱取付部」に相当する。
【００５６】
垂下筒部３５と筒柱部８７とにより形成される内部空間には、金属製のコイルスプリング８５が配置されている。コイルスプリング８５は、蓋部材２２とサブタンク本体４６とを相反方向すなわち離間方向へ付勢している。筒柱部８７はスプリングガイドを兼ねている。また、垂下筒部３５内の天井面には、棒状のスプリングガイド２９３が垂下状に突出されている。スプリングガイド２９３はコイルスプリング８５に挿入されている。
【００５７】
（燃料供給装置２０の設置）
燃料供給装置２０は、燃料タンク１０への設置に際し、伸長状態すなわち蓋部材２２に対してポンプユニット２４が懸吊された状態とされる。この状態では、蓋部材２２とポンプユニット２４とが最離間状態とされる。続いて、ポンプユニット２４が燃料タンク１０の上面開口部１３から挿入され、燃料タンク１０の底壁部１２上に載置される。このとき、サブタンク本体４６の下端部５４ａの下端面が底壁部１２の上面に当接される（図４参照）。
【００５８】
続いて、蓋部材２２がコイルスプリング８５の付勢力に抗して押し下げられ、フランジ部２８が燃料タンク１０の上壁部１１に固定金具、ボルト等の固定手段を介して固定される。このとき、蓋部材２２の嵌合筒部２７が上面開口部１３内に嵌合されている。また、上面開口部１３の口縁部１５とフランジ部２８との間には、両者１５，２８間を弾性的にシールする円環状のシールゴム、ガスケット等のシール部材が介在されている。上記のようにして、燃料タンク１０の上面開口部１３が蓋部材２２により閉鎖されることにより、燃料供給装置２０の設置が完了する（図２〜図４参照）。
【００５９】
燃料供給装置２０の設置状態において、ポンプユニット２４のサブタンク本体４６は、コイルスプリング８５の付勢力によって燃料タンク１０の底壁部１２に押し付けられた状態に保持される。また、蓋部材２２の燃料吐出ポート３０には、エンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、ブリーザパイプ２００の上端部には、燃料タンクの給油口側の管路とつながるゴムホース等の配管材が接続される。また、バルブハウジング２０５の接続管部２０６には、キャニスタとつながるゴムホース等の配管材が接続される。また、電気コネクタ部３２には、電源、ＥＣＵ等につながる外部コネクタが接続される。
【００６０】
（燃料供給装置２０の作動）
外部からの駆動電力により燃料ポンプ４０が駆動される。すると、燃料タンク１０内の燃料及び／又はサブタンク３８内の燃料が、燃料フィルタ５０を介して燃料ポンプ４０に吸入されて加圧される。燃料ポンプ４０からサブタンク本体４６の燃料通路部５６内に吐出された加圧燃料は、燃料通路部５６内を流れた後、管部材６２を経て蓋部材２２の燃料吐出ポート３０からエンジンへ供給される。また、燃料通路部５６を流れる加圧燃料は、分岐通路部５７を介してプレッシャレギュレータ４２に流れることにより調圧される。
【００６１】
また、燃料タンク１０は、気温の変化や燃料量の変化等による内圧の変化によって変形すなわち膨張及び収縮する。これにより、燃料タンク１０の上壁部１１と底壁部１２との間の間隔が変化（増減）する。これにともない、蓋部材２２とポンプユニット２４とは、相対的に上下方向に移動することにより燃料タンク１０の高さの変化に追従する。
【００６２】
また、燃料タンク１０が過剰に収縮しようとするときは、蓋部材２２のスタンドオフ部３４が、ポンプユニット２４の連結支柱５２の台座部８３と当接することにより突っ張り棒として作用する。これにより、蓋部材２２とポンプユニット２４との間の間隔が最小間隔に規制される。すなわち、燃料供給装置２０が最低高さ状態に規制される。
【００６３】
（連結支柱５２の取付構造）
図７は連結支柱を備えたサブタンク本体を示す平面図、図８は同じく背面図、図９は図８のIX−IX線矢視断面図、図１０はサブタンク本体と連結支柱とを分解して示す斜視図である。図１０に示すように、連結支柱５２の台座部８３は、筒柱部８７の下端部に短柱状に形成されている。
【００６４】
図７に示すように、台座部８３は、筒柱部８７よりも径方向外方へ全周に亘って張り出すように形成されている。台座部８３は、平面視で、前側縁８３ａを曲面とする略Ｄ字状に形成されている。また、平面視で、台座部８３とサブタンク本体４６の支柱取付部５９とは略同一外形をなしている（図１０参照）。台座部８３の具体的構成については後で説明する。
【００６５】
図１０に示すように、支柱取付部５９の後側縁５９ａ、及び、台座部８３の後側縁８３ｂは、緩やかな凸型円弧状に形成されている。両後側縁５９ａ，８３ｂは、サブタンク本体４６のタンク形成部５４の最大外径を通る円周線と同一径又は略同一径の円弧状に形成されている。
【００６６】
台座部８３の下面には、下方へ突出する円筒状の軸状部８９が形成されている。軸状部８９は、筒柱部８７と同心状に形成されている。軸状部８９の上端部には、外径を残りの部位より僅かに大きくする圧入部９０が形成されている。軸状部８９の圧入部９０以外の部分は、圧入部９０から下方に向かって外径を徐々に小さくする緩やかなテーパ状に形成されている。
【００６７】
図９に示すように、軸状部８９の中空部は、台座部８３の上端部近くに向かって延在している。台座部８３には、筒柱部８７の中空部と軸状部８９の中空部とを連通する小孔８３ｃが形成されている。軸状部８９の後側部には、径方向に貫通する四角孔状の係合孔９３が形成されている（図１０参照）。
【００６８】
図１０に示すように、サブタンク本体４６の支柱取付部５９には、下方に延びる有底円筒状の筒状部９１が形成されている。筒状部９１の上端開口部は、軸状部８９の圧入部９０を圧入可能な内径を有する。図８に示すように、筒状部９１の後側部には垂下状の係合片９６が前後方向へ弾性変形可能に形成されている。
【００６９】
図９に示すように、係合片９６の下端部には、前方へ突出する係合爪９６ａが形成されている。係合爪９６ａは、係合片９６の弾性変形（図９中、二点鎖線９６参照）を利用して連結支柱５２の係合孔９３に係合可能に形成されている。係合片９６と係合孔９３とにより抜け止め用スナップフィット９８が構成されている。
【００７０】
図１０に示すように、支柱取付部５９の外周部上には、平面視で略Ｕ字状の回り止め壁部１００が形成されている。回り止め壁部１００は、台座部８３の前側部及び左右両側部をほとんど隙間無く囲うように形成されている（図７参照）。回り止め壁部１００の左右両側面には、前後方向に延在する複数本（例えば、３本）の補強リブ１０１が左右対称状に形成されている（図８参照）。
【００７１】
（サブタンク本体４６に対する連結支柱５２の取付方法）
図１０に示す状態から、連結支柱５２の軸状部８９をサブタンク本体４６の支柱取付部５９の筒状部９１に挿入する。これにより、図９に示すように、軸状部８９の圧入部９０が筒状部９１の上端開口部に圧入される。また、抜け止め用スナップフィット９８の係合片９６の係合爪９６ａが係合孔９３に係合することにより、支柱取付部５９に軸状部８９が抜け止めされる。このようにして、サブタンク本体４６に連結支柱５２が取り付けられている。また、支柱取付部５９に連結支柱５２の台座部８３が面接触状に当接されている。また、回り止め壁部１００に対して台座部８３が軸方向に嵌合することにより連結支柱５２が軸回り方向に回り止めされている（図７参照）。
【００７２】
（懸吊用スナップフィット２２０）
図９に示すように、蓋部材２２の垂下筒部３５の後側壁には、上下方向に延在する長孔状の係合孔２９０が形成されている。係合孔２９０の下端部には、Ｕ字状の弾性係合片２９１が形成されている。弾性係合片２９１は、前後方向へ弾性変形可能に形成されている（図９中、二点鎖線２９１参照）。連結支柱５２の筒柱部８７の後側壁の上端部には、後方へ突出する係合突起２９５が形成されている。
【００７３】
筒柱部８７が垂下筒部３５内にその下方から挿入された際、係合突起２９５が弾性係合片２９１に干渉することにより、弾性係合片２９１の弾性変形（撓み変形）を利用して弾性係合片２９１を乗り越える。これにより、係合突起２９５が垂下筒部３５の係合孔２９０内に上下方向に所定の範囲内で移動可能に係合されている。
【００７４】
この状態で、垂下筒部３５に対して筒柱部８７が懸吊されたときには、弾性係合片２９１に係合突起２９５が係止されることにより、筒柱部８７が抜け止めされる。なお、弾性係合片２９１と係合突起２９５とにより、垂下筒部３５に筒柱部８７を上下方向に移動可能にかつ懸吊可能に連結する構造の懸吊用スナップフィット２２０が構成されている。
【００７５】
（サブタンク本体４６に対する燃料ポンプ４０、燃料フィルタ５０及びロアカバー４８の組付け）
図１２はサブタンク本体と燃料ポンプとプレッシャレギュレータと燃料フィルタとを分解して示す斜視図である。図１２に示すように、サブタンク本体４６には、燃料ポンプ４０、燃料フィルタ５０及びロアカバー４８がいずれも下方から組付けられている（図１２中、矢印参照）。すなわち、サブタンク本体４６には、燃料ポンプ４０、燃料フィルタ５０及びロアカバー４８が同一方向から組付けられている。また、プレッシャレギュレータ４２及びキャップ４３も、サブタンク本体４６に対して燃料ポンプ４０、燃料フィルタ５０等の組付け方向と同じ方向から組付けられている。
【００７６】
（ブリーザパイプ２００の空気抜き構造）
図１３はブリーザパイプを示す斜視図、図１４は同じく下面図である。図１３に示すように、ブリーザパイプ２００の垂下管部２０１の下端部には、下面を開口しかつ径方向に貫通する逆Ｕ字状の凹溝部２０２が形成されている。凹溝部２０２は、蓋部材２２の中央部に指向するように配置されている（図１４参照）。
【００７７】
給油時において、ブリーザパイプ２００の凹溝部２０２を含む下面開口部が燃料の液面により塞がれる際に、ブリーザパイプ２００内の空気が凹溝部２０２から排出されることにより、燃料の液面が緩やかに上昇される。これにより、ブリーザパイプ２００の下面開口部が燃料の液面により急激に塞がれることが抑制される。そして、ブリーザパイプ２００の下面開口部が燃料の液面により完全に塞がれると、燃料タンクの内圧が上昇し、給油が停止される。
【００７８】
（サブタンク本体の張出用ガイド部）
図１５はサブタンク本体に対する連結支柱の取付部を示す背面図、図１６は同じく側面図である。図１５に示すように、サブタンク本体４６の支柱取付部５９の張出部２１５と、タンク形成部５４の外側面の後側部と、間の隅角部には、張出部用ガイド部２１６が形成されている。張出部用ガイド部２１６は、上下方向に延びる左右２本の直線状リブ２１７と、両直線状リブ２１７の相互間において網目状に形成された網目状リブ２１８と、からなる。
【００７９】
両直線状リブ２１７は、回り止め壁部１００の両側部と連続的に形成されている（図１６参照）。網目状リブ２１８は、両直線状リブ２１７の対向側面、及び、張出部２１５に対向するタンク形成部５４の段差部５４ｂの上面に対して筒状部９１を取り囲むように形成されている。張出部用ガイド部２１６の上端部は、張出部２１５の突出量と同等又は略同等の突出量をもって形成されている。張出部用ガイド部２１６の突出量は、上端部から下方に向かって次第に減少されている。張出部用ガイド部２１６の突出量は、タンク形成部５４の外側面の後側部から後方への突出量である。
【００８０】
（連結支柱５２の台座部８３の具体的構成）
図１７は連結支柱の台座部を示す平断面図、図１８は図１７のXVIII−XVIII線矢視断面図である。図１８に示すように、連結支柱５２の台座部８３は、上下に平行をなす上板部２３１及び下板部２３２と、上板部２３１と下板部２３２とを接続する中空円筒状の連結筒部２３３と、を有する。上板部２３１と下板部２３２との間には、連結筒部２３３から径方向外方へ十文字状に突出する前後左右計４枚の縦板部２３４が架設されている（図１７参照）。
【００８１】
図１７及び図１８に示すように、上板部２３１と下板部２３２との間には、前側の縦板部２３４に対して直交状に交差する前板部２３５が架設されている。上板部２３１と下板部２３２との間には、後側の縦板部２３４に対して直交状に交差する後板部２３６が架設されている。上板部２３１及び下板部２３２の前側縁は、台座部８３の前側縁８３ａに相当する。上板部２３１及び下板部２３２の後側縁は、台座部８３の後側縁８３ｂに相当する。
【００８２】
図１７に示すように、台座部８３の平面視において、後側の縦板部２３４の後端部２３４ａ及び後板部２３６の後面側の両端角部２３６ａは、台座部８３の後側縁８３ｂを含む曲面上又はその曲面の近傍に配置されている。また、台座部８３の後側縁８３ｂを含む曲面上又はその曲面の近傍に、回り止め壁部１００の両後端部も配置されている。
【００８３】
（本実施形態の利点）
前記した燃料供給装置２０によれば、サブタンク本体４６の内部に燃料ポンプ４０が配置されているため、サブタンク本体４６に対するポンプケース部５５のスナップフィット部等の取り付け部が剥き出しにならない。このため、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５にスナップフィット部等の取り付け部が引っ掛かることを抑制することができる。したがって、ポンプユニット２４のサブタンク３８にポンプケース部５５を有する燃料供給装置２０において、燃料タンク１０内へのポンプユニット２４の挿入をスムーズに行えるようにすることができる。また、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５にスナップフィット部等の取り付け部が引っ掛かることによる取り付け部の破損、その破損による部品の脱落等を防ぐことができる。
【００８４】
また、ポンプユニット２４に備えたサブタンク３８のサブタンク本体４６の平面視において、サブタンク本体４６の中央部にポンプケース部５５が配置されている。このため、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５にサブタンク３８のポンプケース部５５が引っ掛かることを抑制することができる。
【００８５】
また、燃料ポンプ４０、燃料フィルタ５０及びロアカバー４８をサブタンク本体４６に同一方向から組付けることができる。このため、ポンプユニット２４の組付け工程を簡素化し、組付け効率を向上することができる。
【００８６】
また、サブタンク３８のサブタンク本体４６の平面視において、サブタンク本体４６の中央部に分岐通路部５７とポンプケース部５５とが横並び状に配置されている。このため、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５にサブタンク３８の分岐通路部５７が引っ掛かることを抑制することができる。
【００８７】
また、サブタンク３８のサブタンク本体４６の分岐通路部５７の上流部には、レギュレータケース部２１０側から燃料通路部５６側に向かって次第に縮径しかつ小径側がポンプケース部５５側に片寄る斜円錐状の通路傾斜部２１２が形成されている。これにより、例えば、分岐通路部５７の上流部にレギュレータケース部２１０と同径で同一軸線をなす直円筒状の通路部が形成される場合と比べて、サブタンク本体４６の燃料通路部５６の出口５６ｂをポンプケース部５５側に近づけることができる。このため、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に燃料通路部５６の出口５６ｂ付近の管部材６２が引っ掛かることを抑制することができる。
【００８８】
この点について具体的に説明する。図１１に示すように、分岐通路部５７の上流部にレギュレータケース部２１０と同径で同一軸線をなす直円筒状の通路部３１０が形成される場合を想定する。この場合、サブタンク本体４６の燃料通路部５６の出口５６ｂ（図１１中、二点鎖線５６ｂ参照）がポンプケース部５５側から離れた位置に配置されることになる。すると、図１９に示すように、燃料通路部５６の出口５６ｂに接続された管部材６２（図１９中、二点鎖線６２参照）において、ポンプユニット２４からの径方向外方へのはみ出し量が増えることになる。このため、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に燃料通路部５６の出口５６ｂ付近の管部材６２（図１９中、二点鎖線６２参照）が引っ掛かりやすくなる。
【００８９】
これに対し、本実施形態によると、図１１に示すように、サブタンク３８のサブタンク本体４６の分岐通路部５７の上流部に斜円錐状の通路傾斜部２１２が形成されていることにより、サブタンク本体４６の燃料通路部５６の出口５６ｂ（図１１中、実線５６ｂ参照）をポンプケース部５５側に近づけることができる。すると、図１９に示すように、ポンプユニット２４からの径方向外方への管部材６２（図１９中、実線６２参照）のはみ出し量を減少させることができる。このため、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に燃料通路部５６の出口５６ｂ付近の管部材６２（図１９中、実線６２参照）が引っ掛かることを抑制することができる。なお、図１９は燃料タンク内へのポンプユニットの挿入途中の状態を示す側面図であり、便宜上、蓋部材２２とポンプユニット２４とが最離間状態と最小間隔状態との間の中間状態で表されている。
【００９０】
また、蓋部材２２のブリーザパイプ２００の垂下管部２０１の凹溝部２０２が蓋部材２２の中央部に指向するように配置されている。このため、図１３に示すように、蓋部材２２を燃料タンク１０の上面開口部１３に取り付ける際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に垂下管部２０１の凹溝部２０２のエッジ部２０２ａが引っ掛かることを抑制することができる。これにより、凹溝部２０２のエッジ部２０２ａの欠損を抑制することができる。また、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５上にシールゴム、ガスケット等のシール部材２４０が配置される場合において、凹溝部２０２のエッジ部２０２ａによるシール部材２４０の破損を抑制することができる。
【００９１】
また、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に対して張出部用ガイド部２１６が摺動接触するときがある（図１６参照）。このときは、その口縁部１５に対する張出部用ガイド部２１６の摺動接触により、ポンプユニット２４が前方へ移動される（図１６参照）。これにより、口縁部１５に支柱取付部５９の張出部２１５が引っ掛かることを抑制することができる。
【００９２】
また、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に対して台座部８３が摺動接触するときがある。このときは、図１７に示すように、口縁部１５に対して後側の縦板部２３４の後端部２３４ａ及び後板部２３６の両端角部２３６ａが３点で摺動接触する。この口縁部１５に対する台座部８３の摺動接触により、その口縁部１５に支柱取付部５９の台座部８３が引っ掛かることを抑制することができる。台座部８３の後側の縦板部２３４の後端部２３４ａ及び後板部２３６の両端角部２３６ａは本明細書でいう「引っ掛かり抑制部」に相当する。
【００９３】
［実施形態２］
本実施形態は、実施形態１の連結支柱５２（図１５参照）に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態１と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図２０はサブタンク本体に対する連結支柱の取付部を示す背面図、図２１は連結支柱を示す斜視図である。図２１に示すように、本実施形態は、実施形態１の連結支柱５２（図１５参照）に代えて、その連結支柱５２の台座部８３の高さよりも高い台座部１８３を有する連結支柱１５２を用いるものである（図２１参照）。台座部１８３以外の構成は、連結支柱５２の構成と同じであるから同一部位に同一符号を付すことにより説明を省略する。また、連結支柱１５２は本明細書でいう「下柱部材」に相当する。
【００９４】
（連結支柱１５２の台座部１８３の具体的構成）
図２２は連結支柱の台座部を示す平断面図、図２３は図２２のXXIII−XXIII線矢視断面図である。図２３に示すように、連結支柱１５２の台座部１８３は、上下に平行をなす上板部３３１及び下板部３３２と、上板部３３１と下板部３３２とを接続する中空円筒状の連結筒部３３３と、を有する。上板部３３１と下板部３３２との間には、連結筒部３３３から径方向外方へ十文字状に突出する前後左右計４枚の縦板部３３４が架設されている。
【００９５】
図２２及び図２３に示すように、上板部３３１と下板部３３２との間には、前側の縦板部３３４に対して直交状に交差する前板部３３５が架設されている。上板部３３１と下板部３３２との間には、後側の縦板部３３４に対して直交状に交差する後板部３３６が架設されている。上板部３３１及び下板部３３２の前側縁は、台座部１８３の前側縁８３ａに相当する。上板部３３１及び下板部３３２の後側縁は、台座部１８３の後側縁８３ｂに相当する。
【００９６】
本実施形態の場合、上板部３３１は実施形態１（図１０参照）の上板部２３１と同一形状であり、下板部３３２は実施形態１の下板部２３２と同一形状である。これにともない、左右の縦板部３３４、前板部３３５及び後板部３３６は、左右方向の幅を上板部３３１から下板部３３２に向かって次第に減少するテーパ状に形成されている（図２１参照）。
【００９７】
図２２に示すように、台座部１８３の平面視において、後側の縦板部３３４の後端部３３４ａ及び後板部３３６の後面側の両端角部３３６ａは、台座部１８３の後側縁８３ｂを含む曲面上又はその曲面の近傍に配置されている。
【００９８】
本実施形態によると、実施形態１の連結支柱５２を連結支柱１５２に変更するだけで、実施形態１の燃料タンク１０の高さよりも高い高さを有する燃料タンク１０に容易に対応させることができる。なお、連結支柱１５２は、台座部１８３を含む筒柱部８７の高さの異なるものを多種類設定するとよい。
【００９９】
また、実施形態１と同様、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に対して台座部１８３が摺動接触するときがある。このときは、図２２に示すように、口縁部１５に対して後側の縦板部３３４の後端部３３４ａ及び後板部３３６の両端角部３３６ａが３点で摺動接触する。この口縁部１５に対する台座部１８３の摺動接触により、その口縁部１５に支柱取付部５９の台座部１８３が引っ掛かることを抑制することができる。台座部１８３の後側の縦板部３３４の後端部３３４ａ及び後板部３３６の両端角部３３６ａは本明細書でいう「引っ掛かり抑制部」に相当する。
【０１００】
［実施形態３］
本実施形態は、実施形態１のサブタンク本体４６の燃料通路部５６（図１１参照）に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態１と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図２４はサブタンク本体の燃料通路部を示す側面図である。図２４に示すように、本実施形態の燃料通路部５６の基端部（入口側の部分）を除いた残りの部分は、入口側から出口５６ｂ側に向かって上方へ傾くように形成されている。その傾斜部分を傾斜部２５０という。
【０１０１】
本実施形態によれば、燃料通路部５６が入口側から出口５６ｂ側に向かって上方へ傾く傾斜部２５０を有する。このため、傾斜部２５０を有しない燃料通路部５６（図１１参照）と比べて、燃料通路部５６の出口５６ｂを高位置に配置することができる。
【０１０２】
［実施形態４］
本実施形態は、実施形態１の張出部用ガイド部２１６（図１５参照）に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態１と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図２５は張出部用ガイドを示す斜視図である。図２５に示すように、本実施形態の張出部用ガイド２２６は、上下方向に延びる４本の直線状リブ２２７からなる。
【０１０３】
４本の直線状リブ２２７は略等間隔で配置されている。左右両側の直線状リブ２２７は、回り止め壁部１００の両側部と連続的に形成されている。また、中央側の２本の直線状リブ２２７は、筒状部９１を間にして張出部２１５とタンク形成部５４の段差部５４ｂとの間に架設されている。張出部用ガイド部２１６の突出量は、実施形態１の張出部用ガイド部２１６（図１５参照）の突出量と同様である。なお、図２５では補強リブ１０１（図１５参照）が省略されている。
【０１０４】
本実施形態によれば、実施形態１と同様、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に対して張出部用ガイド部２１６が摺動接触するときは、その摺動接触によりポンプユニット２４が前方へ移動されていく。この口縁部１５に対する張出部用ガイド部２１６の摺動接触により、その口縁部１５に支柱取付部５９の張出部２１５が引っ掛かることを抑制することができる。
【０１０５】
［実施形態５］
本実施形態は、実施形態１のサブタンク本体（図１０参照）に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、実施形態１と同一部位については同一符号を付して重複する説明を省略する。図２６はサブタンク本体の配管用ガイド部を示す斜視図、図２７は燃料タンク内へのポンプユニットの挿入途中の状態を示す側面図である。図２６に示すように、サブタンク本体４６には、燃料通路部５６の出口５６ｂの下方に隣接する配管用ガイド部２６０が形成されている。
【０１０６】
配管用ガイド部２６０は、サブタンク本体４６の側面から上方へ延びる立上り壁２６１と、立上り壁２６１の上端部から径方向外方へ張り出す張出壁２６２と、立上り壁２６１と張出壁２６２との間に架設された複数本（例えば、３本）の三角形板状のガイドリブ２６３と、からなる。ガイドリブ２６３は、所定の間隔を隔てて平行状に配置されている。
【０１０７】
本実施形態によると、ポンプユニット２４を燃料タンク１０内に挿入する際、燃料タンク１０の上面開口部１３の口縁部１５に対して配管用ガイド部２６０のガイドリブ２６３が摺動接触するときがある（図２７参照）。このときは、その口縁部１５に対するガイドリブ２６３の摺動接触によりポンプユニット２４が右方斜め前方へ移動される。これにより、口縁部１５に管部材６２が引っ掛かることを抑制することができる。なお、図２７では、便宜上、蓋部材２２とポンプユニット２４とが最離間状態と最小間隔状態との間の中間状態で表されている。
【０１０８】
［他の実施形態］
以上、本明細書に開示の技術の実施形態について説明したが、その他各種の形態で実施可能である。例えば、本明細書に開示の技術の燃料供給装置は、自動車等の車両の燃料供給装置２０に限らず、その他の燃料供給装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１０  燃料タンク
１３  上面開口部
１５  口縁部
２０  燃料供給装置
２２  蓋部材
２４  ポンプユニット
３０  燃料吐出ポート
３５  垂下筒部（上柱部材）
３８  サブタンク
４０  燃料ポンプ
４２  プレッシャレギュレータ
４６  サブタンク本体（アッパ部材）
４８  ロアカバー（ロア部材）
５０  燃料フィルタ
５２  連結支柱（下柱部材）
５３  連結機構
５５  ポンプケース部
５６  燃料通路部
５６ａ  入口
５６ｂ  出口
５７  分岐通路部
５９  支柱取付部（下柱取付部）
６２  管部材
８３  台座部
１５２  連結支柱（下柱部材）
１８３  台座部
２００  ブリーザパイプ（管通路部）
２０１  垂下管部
２０２  凹溝部
２１０  レギュレータケース部
２１２  通路傾斜部
２１５  張出部
２１６  張出部用ガイド部
２３４  後側の縦板部
２３４ａ  後端部（引っ掛かり抑制部）
２３６  後板部
２３６ａ  端角部（引っ掛かり抑制部）
２５０  傾斜部
２６０  配管用ガイド部
３３４  後側の縦板部
３３４ａ  後端部（引っ掛かり抑制部）
３３６  後板部
３３６ａ  端角部（引っ掛かり抑制部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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