(57)【要約】【課題】高い軸方向係止力を有しつつ、容易に組付けができるコネクタを提供する。【解決手段】第一部材２に接続されるオス型ジョイント部材１０は、複数の外突起１５を備え、第二部材３に接続されるメス型ジョイント部材２０は、複数の内突起６１を備える。隣り合う２つの内突起６１の周方向隙間６２は、外突起１５が挿通可能に形成されており、メス型ジョイント部材２０は、内突起裏面６１ｂに対向する領域に複数の外突起１５の相対的な回転を許容する環状空間６３を備える。複数の内突起６１の内突起裏面６１ｂは、複数の内突起６１の周方向隙間６２を挿通された複数の外突起１５における外突起裏面１５ｂに対して、軸方向に係止される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一部材に接続され、筒状に形成され、内部において流体を流通可能なオス型ジョイント部材と、
第二部材に接続され、筒状に形成され、内部において流体を流通可能であり、前記オス型ジョイント部材の少なくとも一部に外嵌され、前記オス型ジョイント部材に対して軸方向に係止されるメス型ジョイント部材と、
を備えるコネクタであって、
前記オス型ジョイント部材は、外周面において径方向外方に突出形成され且つ周方向に断続的に形成された複数の外突起を備え、
前記メス型ジョイント部材は、内周面において径方向内方に突出形成され且つ周方向に断続的に形成された複数の内突起を備え、
前記外突起において、前記メス型ジョイント部材が挿入される側の面を外突起表面と定義し、且つ、前記外突起表面の背面側の面を外突起裏面と定義し、
前記内突起において、前記オス型ジョイント部材が挿入される側の面を内突起表面と定義し、且つ、前記内突起表面の背面側の面を内突起裏面と定義し、
隣り合う２つの前記内突起の周方向隙間は、前記外突起が挿通可能に形成されており、
前記メス型ジョイント部材は、前記内突起裏面に対向する領域に前記複数の外突起の相対的な回転を許容する環状空間を備え、
前記複数の内突起の前記内突起裏面は、前記複数の内突起の周方向隙間を挿通された前記複数の外突起における前記外突起裏面に対して、軸方向に係止される、コネクタ。
【請求項２】
前記メス型ジョイント部材は、
前記第二部材に接続される小径筒部、および、前記オス型ジョイント部材の外周面の少なくとも一部に嵌装される大径筒部を備えるメス型主部材と、
筒状に形成され、前記メス型主部材に対して相対回転可能に外嵌され、且つ、前記メス型主部材の前記大径筒部に対して軸方向に係合し、前記複数の内突起を備えるメス型回転部材と、
を備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記メス型回転部材は、
筒状に形成され、前記メス型主部材に対して相対回転可能に外嵌され、且つ、前記メス型主部材の前記大径筒部に対して軸方向一方に係合される外側回転部材と、
筒状に形成され、前記外側回転部材と一体的に回転可能となるように前記外側回転部材の内周側に連結され、前記メス型主部材の前記大径筒部に対して軸方向他方に係合し、前記複数の内突起を備える内側回転部材と、
を備える、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタは、さらに、
前記オス型ジョイント部材の外周面と前記メス型主部材の内周面との間に挟まれた環状シール部材を備える、請求項２または３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記外突起裏面および前記内突起裏面の一方は、前記外突起裏面と前記内突起裏面とが軸方向に係止した状態において、前記外突起裏面および前記内突起裏面の他方に対して、周方向に係止される係止部を備える、請求項１−４の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記外突起および前記内突起のそれぞれは、先端に向かって細くなる形状に形成され、
前記係止部は、前記外突起裏面および前記内突起裏面の他方に対応する形状に形成された凹所である、請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記複数の外突起および前記複数の内突起は、周方向に等間隔に形成されている、請求項１−６の何れか一項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記コネクタは、さらに、
前記オス型ジョイント部材の外周面に配置され、前記メス型ジョイント部材の軸方向端面に当接し、前記メス型ジョイント部材が前記第一部材側への移動を規制するロック部材を備える、請求項１−７の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記オス型ジョイント部材は、外周面に雄ネジを有し、
前記ロック部材は、前記オス型ジョイント部材の外周面に形成された雄ネジに螺合されるロックナットである、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記ロック部材は、環状に形成され、前記オス型ジョイント部材に対して全周に亘って当接し、前記メス型ジョイント部材に対して全周に亘って当接し、前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材との間を塞ぐ、請求項８または９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記ロック部材は、外周面に非円形に形成された滑り止め面を備える、請求項９または１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記メス型ジョイント部材は、外周面に非円形に形成された滑り止め面を備える、請求項１−１１の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記オス型ジョイント部材は、さらに、
前記外突起の周方向の位置に対応し、前記オス型ジョイント部材の一部に前記メス型ジョイント部材が外嵌された状態において外部から視認可能な目印を備える、請求項１−１２の何れか１項に記載のコネクタ。
【請求項１４】
請求項１−１３の何れか１項に記載のコネクタの組付方法であって、
前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材とが分離されている状態から、前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材とを軸方向に相対移動させることにより、前記複数の外突起に前記複数の内突起の周方向隙間を挿通させる工程と、
前記環状空間において前記複数の外突起を相対的に回転させ、前記外突起裏面を前記内突起裏面に対向させる工程と、
を備える、コネクタの組付方法。
【請求項１５】
請求項８−１１の何れか１項に記載のコネクタの組付方法であって、
前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材とが分離されている状態から、前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材とを軸方向に相対移動させることにより、前記複数の外突起に前記複数の内突起の周方向隙間を挿通させる工程と、
前記環状空間において前記複数の外突起を相対的に回転させ、前記外突起裏面を前記内突起裏面に対向させる工程と、
前記ロック部材を所定位置に位置決めすることにより、前記外突起裏面と前記内突起裏面とを当接した状態とする工程と、
を備える、コネクタの組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタおよびコネクタの組付方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とを連結する構造が記載されており、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材との径方向間に挿入されたロッキング要素によって、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材の位置を固定することが記載されている。ロッキング要素とオス型ジョイント部材とは、径方向の突起と凹所の嵌合により軸方向に固定され、ロッキング要素とメス型ジョイント部材も同様に、径方向の突起と凹所の嵌合により軸方向に固定されている。
【０００３】
特許文献２には、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材との嵌合面にスプラインを形成し、ストッパによりオス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とを嵌合させることが記載されている。ストッパは、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材の径方向間に挟まれており、周方向に移動させることにより各ジョイント部材と軸方向に係合される。ストッパの周方向への移動は、メス型ジョイント部材に設けられた長穴を通して操作手段としてのネジを螺合し、工具を用いてネジを移動させることにより行われる。
【０００４】
特許文献３には、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材との嵌合面にスプラインを形成し、ネジによりオス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とを締結することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４３７１４５号公報
【特許文献２】特開２００２−３２７８８１号公報
【特許文献３】特許第３７２５７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１において、軸方向の係止力を高くするためには、ロッキング要素の剛性を高くする必要がある。そうすると、ロッキング要素、プラグ、ソケットにおける突起および凹所との嵌合が容易ではなくなる。そのため、工具を使用した組付けを行う必要がある。また、プラグとソケットとを取り外す際も同様である。また、特許文献２において、ストッパを周方向へ移動させるためには、工具などが必要となる。また、特許文献３においては、ネジを締結するための工具が必要となる。
【０００７】
本発明は、高い軸方向係止力を有しつつ、容易に組付けができるコネクタおよびコネクタの組付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１．コネクタ）
本発明に係るコネクタは、第一部材に接続され、筒状に形成され、内部において流体を流通可能なオス型ジョイント部材と、第二部材に接続され、筒状に形成され、内部において流体を流通可能であり、前記オス型ジョイント部材の少なくとも一部に外嵌され、前記オス型ジョイント部材に対して軸方向に係止されるメス型ジョイント部材とを備える。
【０００９】
前記オス型ジョイント部材は、外周面において径方向外方に突出形成され且つ周方向に断続的に形成された複数の外突起を備える。前記メス型ジョイント部材は、内周面において径方向内方に突出形成され且つ周方向に断続的に形成された複数の内突起を備える。
【００１０】
前記外突起において、前記メス型ジョイント部材が挿入される側の面を外突起表面と定義し、且つ、前記外突起表面の背面側の面を外突起裏面と定義し、前記内突起において、前記オス型ジョイント部材が挿入される側の面を内突起表面と定義し、且つ、前記内突起表面の背面側の面を内突起裏面と定義する。
【００１１】
隣り合う２つの前記内突起の周方向隙間は、前記外突起が挿通可能に形成されている。前記メス型ジョイント部材は、前記内突起裏面に対向する領域に前記複数の外突起の相対的な回転を許容する環状空間を備える。前記複数の内突起の前記内突起裏面は、前記複数の内突起の周方向隙間を挿通された前記複数の外突起における前記外突起裏面に対して、軸方向に係止される。
【００１２】
メス型ジョイント部材の内突起裏面がオス型ジョイント部材の外突起裏面に軸方向に係止されることにより、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とが軸方向に係止される。つまり、ストッパ等の別部材を介することなく、直接的に、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とが係止し合う。従って、高い係止力を発揮する。
【００１３】
また、外突起裏面と内突起裏面とを軸方向に係止させる状態にするためには、以下のような手順で行われる。まず、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とが分離されている状態から、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とを軸方向に相対移動させることにより、複数の外突起に複数の内突起の周方向隙間を挿通させる。続いて、環状空間において、複数の外突起をメス型ジョイント部材に対して相対的に回転させる。例えば、オス型ジョイント部材を固定した状態であれば、メス型ジョイント部材を回転させる。このようにして、外突起裏面を前記内突起裏面に対向させる。そして、外突起裏面と内突起裏面とが軸方向に係止される状態となる。つまり、非常に容易に、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とを軸方向に係止させる状態とすることができる。
【００１４】
（２．コネクタの組付方法）
本発明に係るコネクタの組付方法は、前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材とが分離されている状態から、前記オス型ジョイント部材と前記メス型ジョイント部材とを軸方向に相対移動させることにより、前記複数の外突起に前記複数の内突起の周方向隙間を挿通させる工程と、前記環状空間において前記複数の外突起を前記メス型ジョイント部材に対して相対的に回転させ、前記外突起裏面を前記内突起裏面に対向させる工程とを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】コネクタの側面図であって、オス型ジョイント部材とメス型ジョイント部材とが組み付けられる前の初期セット工程を示す図である。
【図２】図１に対応する初期セット工程におけるコネクタの軸方向断面図である。
【図３】オス型ジョイント部材の斜視図である。
【図４】メス型ジョイント部材の構成部品である内側回転部材の斜視図である。
【図５】内側回転部材の軸方向から見た図であって、図４の右奥から見た図である。
【図６】内側回転部材の軸方向から見た図であって、図４の左前から見た図である。
【図７】挿入工程におけるコネクタの軸方向断面図である。
【図８】回転工程におけるコネクタの軸方向断面図である。
【図９】裏面突き当て工程におけるコネクタの軸方向断面図である。
【図１０】ロック工程におけるコネクタの軸方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（１．コネクタ１の概要）
コネクタ１の概要について、図１を参照して説明する。コネクタ１は、配管同士を連結する。すなわち、コネクタ１は、筒状の第一部材２と筒状の第二部材３とを連結し、第一部材２と第二部材３との間で流体を流通させる。本例においては、第一部材２は、コネクタ１に螺合するための雌ネジが形成されているため、金属または樹脂により形成されている。第二部材３は、コネクタ１に外挿されており、金属、樹脂、ゴム、エラストマーなど任意の材料により形成される。
【００１７】
コネクタ１は、第一部材２を接続されるオス型ジョイント部材１０と、第二部材３に接続されるメス型ジョイント部材２０とを備えている。そして、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とが、着脱可能に設けられている。オス型ジョイント部材１０およびメス型ジョイント部材２０は、筒状に形成されており、内部において流体を流通可能である。また、メス型ジョイント部材２０は、オス型ジョイント部材１０の少なくとも一部に外嵌され、オス型ジョイント部材１０に対して軸方向に係止される状態となる。
【００１８】
ここで、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とは、工具を用いることなく、容易に組付けができる構造を有している。つまり、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とは、工具を用いて締結されるボルトなどは使用していない。
【００１９】
また、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とは、例えばプッシュプル型（ワンタッチ型）のコネクタに比べて、高い軸方向係止力を有するように構成されている。そこで、コネクタ１は、高い軸方向係止力を必要とされる用途、例えば高圧の流体を流通させる用途、高い軸方向引張力が生じる構造の用途に好適である。ただし、プッシュプル型のコネクタに比べると、コネクタ１の着脱操作は、煩雑である。そこで、コネクタ１は、着脱頻度が少ない用途に好適である。
【００２０】
（２．コネクタ１の構成部品）
コネクタ１の構成部品について、図１−図５を参照して説明する。コネクタ１は、オス型ジョイント部材１０およびメス型ジョイント部材２０を備える。オス型ジョイント部材１０は、図１−図３に示すように、長尺筒状に形成されている。オス型ジョイント部材１０の一端側が、第一部材２に接続され、他端側が、メス型ジョイント部材２０に接続される。
【００２１】
オス型ジョイント部材１０の内周面は、軸方向全長に亘って、円筒状に形成されている。オス型ジョイント部材１０は、外周面において、第一部材２に接続される端部に、第一部材用接続部１１を備える。第一部材用接続部１１は、例えば、雄ネジが形成されている。この場合、相手部材である第一部材２の内周面には、第一部材用接続部１１の雄ネジに螺合する雌ネジが形成されている。
【００２２】
オス型ジョイント部材１０は、外周面において、第一部材用接続部１１の軸方向他端側（第一部材用接続部１１とは反対側）に隣接する位置に、フランジ１２を備える。フランジ１２は、第一部材用接続部１１よりも径方向外方に張り出している。フランジ１２は、外周面に、非円形に形成された滑り止め面１２ａを備える。滑り止め面１２ａは、周方向に凹凸状に形成された面、多角形状に形成された面、ローレット加工などの表面処理が施された面である。滑り止め面１２ａは、作業者が手で把持した状態で回転する際に、滑り止め機能を発揮する形状に形成されている。例えば、滑り止め面１２ａは、周方向に６箇所に区画された凹凸形状に形成されている。
【００２３】
オス型ジョイント部材１０は、外周面において、フランジ１２の軸方向他端側（第一部材用接続部１１とは反対側）に隣接する位置に、環状溝１３ａを介してロック部材用雄ネジ部１３を備える。ロック部材用雄ネジ部１３は、フランジ１２よりも小径の雄ネジが形成されている。
【００２４】
オス型ジョイント部材１０は、外周面において、ロック部材用雄ネジ部１３の軸方向他端側（第一部材用接続部１１とは反対側）に隣接する位置に、ロック部材用雄ネジ部１３よりも小径の円筒面１４を備える。この円筒面１４が、後述する内側回転部材６０の内突起６１の相対的な回転を許容する領域である。
【００２５】
オス型ジョイント部材１０は、外周面において、円筒面１４の軸方向他端側（第一部材用接続部１１とは反対側）に隣接する位置に、複数の外突起１５を備える。複数の外突起１５は、径方向外方に突出形成されており、且つ、周方向に断続的に形成されている。複数の外突起１５は、周方向に等間隔に配置されている。従って、周方向に隣り合う２つの外突起１５の間には、周方向隙間１６が形成されている。
【００２６】
複数の外突起１５のそれぞれは、先端に向かって細くなるように形成されている。例えば、外突起１５は、軸方向から見た場合に、台形状に形成されている。つまり、外突起１５は、基端側の幅が大きく、先端側の幅が小さく形成されている。例えば、周方向隙間１６の基端側の間隔、すなわち、隣り合う２つの外突起１５の基端側の間隔は、外突起１５の先端幅よりも大きく形成されている。ただし、両者は、等しく形成されるようにしてもよい。また、周方向隙間１６の先端側の間隔、すなわち、隣り合う２つの外突起１５の先端側の間隔は、外突起１５の基端幅よりも大きく形成されている。ただし、両者は、等しく形成されるようにしてもよい。
【００２７】
ここで、外突起１５において、メス型ジョイント部材２０が挿入される側、すなわち軸方向他端側を向く面を、外突起表面１５ａと定義する。外突起１５において、外突起表面１５ａの背面側、すなわち第一部材２が接続される側を向く面を、外突起裏面１５ｂと定義する。外突起表面１５ａは、オス型ジョイント部材１０の軸直角平面に平行な面に形成されるようにしてもよいし、軸直角平面から傾斜した面に形成されるようにしてもよい。外突起裏面１５ｂも同様である。
【００２８】
外突起１５は、周方向に６個設けられている。ここで、フランジ１２の滑り止め面１２ａは、周方向に６箇所に区画された凹凸形状に形成されている。そして、フランジ１２の滑り止め面１２ａの凹凸位置と、外突起１５の周方向位置とが、対応するように形成されている。本例においては、フランジ１２の滑り止め面１２ａの周方向の凹部分が、外突起１５に一致し、フランジ１２の滑り止め面１２ａの周方向の凸部分が、隣り合う２つの外突起１５の周方向隙間１６に一致する。
【００２９】
つまり、フランジ１２の滑り止め面１２ａが、外突起１５の周方向の位置に対応しており、オス型ジョイント部材１０の一部がメス型ジョイント部材２０に外嵌された状態において外部から視認可能な目印となる。外突起１５がメス型ジョイント部材２０に挿入された状態であっても、作業者は、フランジ１２の滑り止め面１２ａを視認することによって、外突起１５の位置を把握することができる。ここで、外突起１５の周方向の位置を示す目印は、フランジ１２の滑り止め面１２ａの凹凸形状に限られず、滑り止め面１２ａに設けられた任意の印、円筒面１４に設けられた任意の印とすることができる。
【００３０】
オス型ジョイント部材１０は、外周面において、外突起１５の軸方向他端側（第一部材用接続部１１とは反対側）に隣接する位置に、外突起１５よりも小径の先端円筒面１７を備える。先端円筒面１７は、後述する環状シール部材７０に接触するシール面を形成する。
【００３１】
メス型ジョイント部材２０は、図１および図２に示すように、全体として長尺筒状に形成されている。メス型ジョイント部材２０の一端側が、第二部材３に接続され、他端側が、オス型ジョイント部材１０の一部に外嵌される。
【００３２】
メス型ジョイント部材２０は、図１および図２に示すように、本例においては、別体に形成されたメス型主部材３０およびメス型回転部材４０を備えて構成される。さらに、メス型回転部材４０は、別体に形成された外側回転部材５０および内側回転部材６０を備えて構成される。ただし、メス型主部材３０とメス型回転部材４０とは、別体部材に限られず、一体部材により構成されるようにしてもよい。また、外側回転部材５０および内側回転部材６０は、別体部材に限られず、一体部材により構成されるようにしてもよい。以下に、本例におけるメス型ジョイント部材２０の構成部材について説明する。
【００３３】
メス型主部材３０は、長尺筒状に形成され、第二部材３に接続される。メス型主部材３０は、第二部材３に接続される小径筒部３１、および、オス型ジョイント部材１０の外周面における先端円筒面１７に嵌装される大径筒部３２を備える。
【００３４】
小径筒部３１の内周面は、円筒状に形成されており、外周面は、軸方向に凹凸状に形成されている。小径筒部３１の外周面に、第二部材３が嵌装されるため、小径筒部３１の外周面の凹凸が軸方向の係止力を発揮する。小径筒部３１の内径は、オス型ジョイント部材１０の内周面の径と同等に形成されている。従って、小径筒部３１における第二部材３が挿入される側とは反対側の端面は、オス型ジョイント部材１０の端面に対向する。
【００３５】
大径筒部３２は、小径筒部３１における第二部材３が挿入される側とは反対側の端に接続されており、小径筒部３１よりも大径に形成されている。大径筒部３２の内径は、オス型ジョイント部材１０の先端円筒面１７の外径よりも僅かに大きい。さらに、大径筒部３２の内径は、オス型ジョイント部材１０の外突起１５の外接円直径よりも小さい。つまり、大径筒部３２は、先端円筒面１７の部分を内挿可能とするのに対して、外突起１５には軸方向に係合する。
【００３６】
また、大径筒部３２の内周面における軸方向中央部に、環状溝３２ａが形成されている。大径筒部３２における小径筒部３１側の端面は、テーパ状に形成されている。一方、大径筒部３２における小径筒部３１とは反対側の端面は、開口を構成しており、メス型主部材３０の軸直角平面に平行な面に形成されている。ただし、大径筒部３２の両端面の形状は、任意の形状とすることができる。
【００３７】
メス型回転部材４０は、図１および図２に示すように、筒状に形成され、メス型主部材３０に対して相対回転可能に外装される。さらに、メス型回転部材４０は、メス型主部材３０の大径筒部３２に対して軸方向に係合する。メス型回転部材４０は、上述したように、外側回転部材５０および内側回転部材６０を備える。
【００３８】
外側回転部材５０は、図１および図２に示すように、筒状に形成され、メス型主部材３０の大径筒部３２に対して相対回転可能に外装される。外側回転部材５０は、一端側（図１，２の左側）に径方向内方に突出する鍔部５１を備える。鍔部５１は、大径筒部３２における小径筒部３１側の端面に対して軸方向一方に係合される。鍔部５１は、大径筒部３２のテーパ状の端面に対応するように、テーパ状に形成されている。
【００３９】
また、外側回転部材５０は、内周面における他端側（図１，２の右側）に、雌ネジ５２を備える。雌ネジ５２は、外側回転部材５０における大径筒部３２に径方向に対向する内周面の径よりも大径に形成されている。さらに、外側回転部材５０の外周面は、図１に示すように、非円形に形成されている。外側回転部材５０の外周面は、例えば、周方向に凹凸状に形成された面、多角形状に形成された面、ローレット加工などの表面処理が施された面である。外側回転部材５０の外周面は、作業者が手で把持した状態で回転する際に、滑り止め機能を発揮する形状に形成されている。そして、外側回転部材５０の外周面は、鍔部５１側の部位５３と、鍔部５１とは反対側の部位５４とで異なる形状に形成されている。ただし、外周面５３，５４は、同一形状に形成されるようにしてもよい。
【００４０】
内側回転部材６０について、図４−図６を参照して説明する。内側回転部材６０は、筒状に形成されている。内側回転部材６０の内周面の一端側には、複数の内突起６１を備える。複数の内突起６１は、メス型ジョイント部材２０においてオス型ジョイント部材１０が挿入される側の開口部に位置する。
【００４１】
複数の内突起６１は、径方向内方に突出形成されており、且つ、周方向に断続的に形成されている。複数の内突起６１は、周方向に等間隔に配置されている。従って、周方向に隣り合う２つの内突起６１の間には、周方向隙間６２が形成されている。
【００４２】
複数の内突起６１は、オス型ジョイント部材１０の外突起１５の数と同数形成されている。本例においては、６個の内突起６１が形成されている。また、内突起６１は、隣り合う２つの外突起１５の周方向隙間１６を挿通可能な形状に形成されている。さらに、隣り合う２つの内突起６１の周方向隙間６２は、外突起１５が挿通可能な形状に形成されている。
【００４３】
従って、複数の内突起６１のそれぞれは、先端に向かって細くなるように形成されている。例えば、内突起６１は、軸方向から見た場合に、台形状に形成されている。つまり、内突起６１は、基端側の幅が大きく、先端側の幅が小さく形成されている。例えば、周方向隙間６２の基端側の間隔、すなわち、隣り合う２つの内突起６１の基端側の間隔は、内突起６１の先端幅よりも大きく形成されている。ただし、両者は、等しく形成されるようにしてもよい。また、周方向隙間６２の先端側の間隔、すなわち、隣り合う２つの内突起６１の先端側の間隔は、内突起６１の基端幅よりも大きく形成されている。ただし、両者は、等しく形成されるようにしてもよい。
【００４４】
ここで、内突起６１において、オス型ジョイント部材１０が挿入される側を向く面を、内突起表面６１ａと定義する。内突起６１において、内突起表面６１ａの背面側、すなわち第二部材３側を向く面を、内突起裏面６１ｂと定義する。内突起表面６１ａは、メス型ジョイント部材２０の軸直角平面に平行な面に形成されるようにしてもよいし、軸直角平面から傾斜した面に形成されるようにしてもよい。
【００４５】
内突起裏面６１ｂは、外突起１５の外突起裏面１５ｂに対して軸方向に係止する面を構成する。そこで、内突起裏面６１ｂは、外突起裏面１５ｂに軸方向に係止した状態において、外突起裏面１５ｂに周方向に係止される係止部６１ｂ１を備える。本例においては、係止部６１ｂ１は、外突起裏面１５ｂに対応する形状に形成された凹所である。つまり、係止部６１ｂ１は、台形状に形成されており、台形の長辺が内突起６１の先端側に位置し、台形の短辺が内突起６１の基端側に位置する。特に、外突起１５および内突起６１を台形状に形成することによって、相互に挿通可能としつつ、内突起裏面６１ｂの係止部６１ｂ１を確実に確保することができる。なお、本例においては、内突起裏面６１ｂが凹所である係止部６１ｂ１を備えることとしたが、外突起裏面１５ｂが凹所である係止部を備えるようにしてもよい。
【００４６】
内側回転部材６０は、内周面における内突起６１とは反対側の端側に、環状空間６３を備える。環状空間６３の内周面は、円筒状に形成されている。環状空間６３は、内突起裏面６１ｂに対向する領域に形成されている。つまり、環状空間６３の内径は、内突起６１の基端の径と同程度以上、すなわち外突起１５の外接円径より大きく形成されている。つまり、環状空間６３は、外突起１５の相対的な回転を許容する。
【００４７】
内側回転部材６０の外周面において、環状空間６３側の端部に、雄ネジ６４が形成されている。雄ネジ６４は、外側回転部材５０の雌ネジ５２に螺合される。従って、内側回転部材６０は、外側回転部材５０と一体的に回転可能となるように外側回転部材５０の内周側に連結されている。さらに、内側回転部材６０は、メス型主部材３０の大径筒部３２における小径筒部３１とは反対側の端面に対して軸方向他方に係合する。つまり、内側回転部材６０と外側回転部材５０の鍔部５１が、メス型主部材３０の大径筒部３２を両側から挟み込む。
【００４８】
内側回転部材６０は、外周面において、内突起６１側の端部に、フランジ６５を備える。フランジ６５は、雄ネジ６４よりも径方向外方に張り出している。フランジ６５の外周角部は、テーパ状に形成されている。フランジ６５は、外周面に、非円形に形成された滑り止め面６５ａを備える。滑り止め面６５ａは、周方向に凹凸状に形成された面、多角形状に形成された面、ローレット加工などの表面処理が施された面である。滑り止め面６５ａは、作業者が手で把持した状態で回転する際に、滑り止め機能を発揮する形状に形成されている。
【００４９】
例えば、フランジ６５の滑り止め面６５ａは、周方向に６箇所に区画された凹凸形状に形成されている。滑り止め面６５ａの凹凸位置と、内突起６１の周方向位置とが、対応するように形成されている。本例においては、フランジ６５の滑り止め面６５ａの周方向の凹部分が、内突起６１に一致し、フランジ６５の滑り止め面６５ａの周方向の凸部分が、隣り合う２つの内突起６１の周方向隙間６２に一致する。
【００５０】
つまり、フランジ６５の滑り止め面６５ａが、内突起６１の周方向の位置に対応しており、外部から視認可能な目印となる。従って、作業者は、外側から内突起６１を視認することができないとしても、フランジ６５の滑り止め面６５ａを視認することによって、内突起６１の位置を把握することができる。ここで、内突起６１の周方向の位置を示す目印は、フランジ６５の滑り止め面１２ａの凹凸形状に限られず、滑り止め面６５ａに設けられた任意の印とすることができる。
【００５１】
さらに、そして、滑り止め面１２ａは外突起１５の周方向の位置の目印として機能し、滑り止め面６５ａは内突起６１の周方向の位置の目印として機能する。従って、作業者は、外突起１５と内突起６１とが軸方向に係止している状態にあるのか、抜ける状態にあるのかを把握することができる。特に、本例においては、内側回転部材６０のフランジ６５の滑り止め面６５ａの凹凸形状と、オス型ジョイント部材１０のフランジ１２の滑り止め面１２ａの凹凸形状とは、目印として同様の形状に形成されている。従って、作業者は、容易に、外突起１５と内突起６１の状態を把握することができる。
【００５２】
環状シール部材７０は、図２に示すように、オス型ジョイント部材１０の外周面のうちの先端円筒面１７とメス型主部材３０の内周面との間に挟まれており、内部を流通する流体が外部へ漏出することを防止する。詳細には、環状シール部材７０は、メス型主部材３０の大径筒部３２の環状溝３２ａに嵌め込まれており、環状溝３２ａの底面とオス型ジョイント部材１０の先端円筒面１７との間に挟まれている。
【００５３】
本例においては、環状シール部材７０は、Ｏリングと、２つのバックアップリングとにより構成される。従って、環状シール部材７０は、内部の流体が外部へ漏出することを防止することができると共に、外部の塵埃が内部へ進入することを防止することができる。
【００５４】
ロック部材８０は、オス型ジョイント部材１０の外周面に配置され、メス型ジョイント部材２０の軸方向端面に当接可能であり、メス型ジョイント部材２０が第一部材２側への移動を規制する。ロック部材８０は、図１および図２に示すように、環状に形成され、雌ネジを備えるロックナットである。ただし、ロック部材８０は、規制機能を発揮することができれば、ロックナットに限られることなく、他の形状に形成されるようにしてもよい。例えば、ロック部材８０は、ネジ、クリップ、ピンなどとすることができる。この場合、ロック部材８０が、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とに係合される。
【００５５】
本例においては、ロックナットであるロック部材８０の軸方向断面形状がＬ字状に形成されている。Ｌ字状の一端に、雌ネジが形成されている。ロック部材８０は、オス型ジョイント部材１０の外周面に配置されており、オス型ジョイント部材１０の外周面に形成されたロック部材用雄ネジ部１３に螺合される。図１および図２においては、ロック部材８０は、ロック部材用雄ネジ部１３のうちフランジ１２側に位置する状態である。
【００５６】
ロック部材８０におけるＬ字状の他端は、メス型ジョイント部材２０が挿入される側に位置する。Ｌ字状の他端は、内側回転部材６０の外周角部に対して軸方向に対向する。さらに、Ｌ字状の他端は、内側回転部材６０の外周角部のテーパに平行なテーパ状に形成されている。また、ロック部材８０は、図１に示すように、周方向に凹凸状に形成されている。ロック部材８０の外周面は、作業者が手で把持した状態で回転する際に、滑り止め機能を発揮する形状に形成されている。なお、ロック部材８０の外周面は、凹凸状に限られず、多角形やローレット加工などの表面処理を施すことなどの滑り止め機能を発揮する形状とすることもできる。
【００５７】
（３．コネクタ１の組付方法）
コネクタ１の組付方法について、図２、図７−図１０を参照して説明する。なお、コネクタ１の取外し方法は、組付方法の逆手順を行うことになる。まず、コネクタ１の初期セット工程として、コネクタ１を図２に示すように初期セット状態とする。コネクタ１の初期セット状態とは、オス型ジョイント部材１０が第一部材２に接続されており、メス型ジョイント部材２０のメス型主部材３０が第二部材３に接続されている。
【００５８】
さらに、初期セット工程において、メス型ジョイント部材２０において、外側回転部材５０および内側回転部材６０が、メス型主部材３０に組み付けられている。メス型ジョイント部材２０の組付方法は、次のとおりである。
【００５９】
まず、外側回転部材５０を、メス型主部材３０の小径筒部３１側から挿入し、外側回転部材５０の鍔部５１が大径筒部３２付近に位置する状態とする。この状態において、外側回転部材５０の雌ネジ５２が、大径筒部３２よりもオス型ジョイント部材１０側に張り出している状態となる。続いて、内側回転部材６０を、大径筒部３２における小径筒部３１とは反対側から、外側回転部材５０の内側に配置する。そして、内側回転部材６０の雄ネジ６４を、外側回転部材５０の雌ネジ５２に螺合させる。
【００６０】
このようにして、大径筒部３２が、外側回転部材５０の鍔部５１と内側回転部材６０とによって挟まれる状態となる。このとき、大径筒部３２と外側回転部材５０の鍔部５１との間には僅かな隙間が形成されており、且つ、大径筒部３２と内側回転部材６０との間には僅かな隙間が形成されている。従って、外側回転部材５０および内側回転部材６０は、メス型主部材３０に対して回転可能となる。
【００６１】
さらに、初期セット工程において、環状シール部材７０を、メス型主部材３０の環状溝３２ａに嵌め込む。さらに、ロック部材８０を、オス型ジョイント部材１０のロック部材用雄ネジ部１３に螺合させておく。このとき、ロック部材８０は、フランジ１２に当接している状態、または、フランジ１２から僅かな隙間を有する状態とする。
【００６２】
初期セット工程の次に、挿入工程として、図２に示すようにオス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とが分離されている状態から、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とを軸方向に相対移動させる。そして、図７に示すように、オス型ジョイント部材１０の一部を、メス型ジョイント部材２０の内側に挿入する。
【００６３】
詳細には、外突起１５と内突起６１とが、周方向にずれた位置に位置決めする。つまり、外突起１５が、隣り合う２つの内突起６１の周方向隙間６２に対向する位置とし、且つ、内突起６１が、隣り合う２つの外突起１５の周方向隙間１６に対向する位置とする。この状態で、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とを軸方向に相対移動させることで、外突起１５が、内突起６１の周方向隙間６２を挿通させ、且つ、内突起６１が、外突起１５の周方向隙間１６を挿通させる。
【００６４】
そして、外突起１５を、内側回転部材６０の環状空間６３に位置させる。環状空間において外突起１５と内側回転部材６０とは相対的な回転が許容されるため、オス型ジョイント部材１０と内側回転部材６０とは、相対的に回転可能な状態となる。このとき、環状シール部材７０が、オス型ジョイント部材１０の先端円筒面１７に当接した状態となる。また、この状態において、ロック部材８０は、内側回転部材６０から離れた状態である。
【００６５】
挿入工程の次に、回転工程として、図７に示すように、外側回転部材５０および内側回転部材６０を、オス型ジョイント部材１０に対して回転させる。このとき、外側回転部材５０および内側回転部材６０を回転させる際に、メス型主部材３０は回転させない。
【００６６】
そして、内突起６１の内突起裏面６１ｂと外突起１５の外突起裏面１５ｂとを対向させる状態とする。ただし、内突起６１および外突起１５は、外側回転部材５０および内側回転部材６０の内側に存在するため、作業者は、内突起６１および外突起１５を視認することができない。
【００６７】
そこで、作業者は、オス型ジョイント部材１０のフランジ１２の滑り止め面１２ａと、内側回転部材６０のフランジ６５の滑り止め面６５ａとを視認することで、外突起１５と内突起６１の位置合わせを行う。本例においては、フランジ１２の滑り止め面１２ａの溝と、フランジ６５の滑り止め面６５ａの溝とが、一致するようにする。
【００６８】
回転工程の次に、裏面突き当て工程として、図９に示すように、外突起裏面１５ｂと内突起裏面６１ｂとを突き当てて、外突起裏面１５ｂと内突起裏面６１ｂとが当接した状態とする。ここで、内突起裏面６１ｂには、凹所である係止部６１ｂ１が形成されている。凹所である係止部６１ｂ１は、外突起１５に対応する形状である。従って、外突起裏面１５ｂは、内突起裏面６１ｂにおける凹所である係止部６１ｂ１に当接した状態となる。従って、外突起１５は、凹所である係止部６１ｂ１に対して、軸方向に係止した状態となると共に、周方向に係止した状態となる。
【００６９】
裏面突き当て工程の次に、ロック工程として、図１０に示すように、ロック部材８０を移動させる。詳細には、ロック部材８０を回転させて、内側回転部材６０側に移動させる。そして、ロック部材８０のＬ字状のテーパ状端面を、内側回転部材６０のフランジ６５の外周角部に押し付ける状態とする。このように、ロック部材８０を所定位置に位置決めすることにより、外突起裏面１５ｂと内突起裏面６１ｂとを当接した状態とする。
【００７０】
（４．効果）
内突起裏面６１ｂが外突起裏面１５ｂに軸方向に係止されることにより、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とが軸方向に係止される。つまり、ストッパ等の別部材を介することなく、直接的に、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とが係止し合う。従って、コネクタ１は、高い係止力を発揮する。特に、複数の外突起１５および複数の内突起６１は、周方向に等間隔に形成されている。従って、周方向に均等に係止力を発揮できるため、安定した係止力を発揮できる。
【００７１】
また、外突起裏面１５ｂと内突起裏面６１ｂとを軸方向に係止させる状態にするためには、上述した組付方法で説明した手順で行われる。非常に容易に、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とを軸方向に係止させる状態とすることができる。
【００７２】
また、外突起裏面１５ｂと内突起裏面６１ｂとを係止させためには、環状空間６３において外突起１５を相対回転させることが必要となる。つまり、本例では、オス型ジョイント部材１０が固定された状態であるため、外側回転部材５０および内側回転部材６０をオス型ジョイント部材１０に対して回転させる必要がある。ここで、外側回転部材５０および内側回転部材６０は、メス型主部材３０に対して回転可能である。
【００７３】
従って、外側回転部材５０および内側回転部材６０をオス型ジョイント部材１０に対して回転させたとしても、メス型主部材３０を回転させる必要はない。その結果、オス型ジョイント部材１０に接続されている第一部材２およびメス型主部材３０に接続されている第二部材３を回転させることなく、外突起１５と内突起６１とを係止させることができる。つまり、第一部材２および第二部材３がねじれることを防止できる。
【００７４】
また、メス型回転部材４０（外側回転部材５０および内側回転部材６０）は、メス型主部材３０に対して相対回転可能である。つまり、メス型主部材３０とメス型回転部材４０とは別部材である。ただし、メス型主部材３０とメス型回転部材４０とが、相互に軸方向に係合する必要がある。さらには、メス型主部材３０とメス型回転部材４０とを係合するように組み付けることを可能とする構成とする必要がある。
【００７５】
そこで、メス型回転部材４０が、外側回転部材５０と内側回転部材６０とを備える構成としている。外側回転部材５０が、メス型主部材３０の大径筒部３２に対して軸方向一方に係合し、内側回転部材６０が、メス型主部材３０の大径筒部３２に対して軸方向他方に係合している。つまり、外側回転部材５０と内側回転部材６０とが、大径筒部３２を軸方向に挟み込むように配置されている。その結果、外側回転部材５０と内側回転部材６０を、メス型主部材３０に対して容易に組み付けることができ、メス型主部材３０に対して相対回転可能であり且つ軸方向に係合した状態とすることができる。
【００７６】
そして、環状シール部材７０が、オス型ジョイント部材１０の先端円筒面１７とメス型主部材３０の内周面との間に挟まれている。つまり、回転しない部材間に環状シール部材７０が配置されているため、高いシール性を確保できる。
【００７７】
さらに、内突起裏面６１ｂが、外突起裏面１５ｂに対して周方向に係止される係止部６１ｂ１を備えることにより、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とがより確実に係止した状態となる。
【００７８】
また、外突起１５および内突起６１が、先端に向かって細くなる形状に形成されている。係止部６１ｂ１が、外突起裏面１５ｂに対応する形状に形成された凹所とされている。従って、凹所である係止部６１ｂ１を形成したとしても、外突起１５および内突起６１を出来るだけ大きくすることができる。つまり、外突起１５と内突起６１の係止面積を大きくすることができるため、高い係止力を発揮することができる。
【００７９】
また、ロック部材８０が、メス型ジョイント部材２０がオス型ジョイント部材１０に対して第一部材２側へ移動することを規制する。従って、外突起１５と内突起６１が係止した状態を維持できる。ここで、外突起１５と内突起６１との係止力が、オス型ジョイント部材１０とメス型ジョイント部材２０とに作用する抜け力に抗する。一方、ロック部材８０に作用する力は、抜け力に抗する方向に対して逆方向である。従って、ロック部材８０には、抜け力が作用することはない。従って、ロック部材８０は、簡易な構造とすることができる。
【００８０】
さらに、ロック部材８０は、環状に形成され、オス型ジョイント部材１０に対して全周に亘って当接し、メス型ジョイント部材２０の内側回転部材６０に対して全周に亘って当接する。従って、ロック部材８０は、内側回転部材６０とオス型ジョイント部材１０の外周面との間を塞ぐ。つまり、ロック部材８０は、塵埃が内側回転部材６０の内部に進入することを抑制する。なお、ロックナットであるロック部材８０とオス型ジョイント部材１０との当接は、ネジ部位による当接である。
【００８１】
また、オス型ジョイント部材１０のフランジ１２、外側回転部材５０、内側回転部材６０のフランジ６５、および、ロック部材８０は、滑り止め機能を発揮する外周面を有する。従って、作業者は、工具を用いることなく、容易に組付けができる。
【符号の説明】
【００８２】
１：コネクタ、２：第一部材、３：第二部材、１０：オス型ジョイント部材、１１：第一部材用接続部、１２：フランジ、１２ａ：滑り止め面、１３：ロック部材用雄ネジ部、１３ａ：環状溝、１４：円筒面、１５：外突起、１５ａ：外突起表面、１５ｂ：外突起裏面、１６：周方向隙間、１７：先端円筒面、２０：メス型ジョイント部材、３０：メス型主部材、３１：小径筒部、３２：大径筒部、３２ａ：環状溝、４０：メス型回転部材、５０：外側回転部材、５１：鍔部、５２：雌ネジ、６０：内側回転部材、６１：内突起、６１ａ：内突起表面、６１ｂ：内突起裏面、６１ｂ１：係止部、６２：周方向隙間、６３：環状空間、６４：雄ネジ、６５：フランジ、６５ａ：滑り止め面、７０：環状シール部材、８０：ロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020197279.tif 000009
【図８】
2020197279.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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