(57)【要約】【課題】専用のセンサーを備えることなくリフト板が送出ローラーから離隔した位置に保持される状態が解除されていない状態を検出すること。【解決手段】揺動部材２７は、リフト板２３上のシート９の先端部と接触することに揺動する接触部２７１および前記接触部２７１に連動して基準位置から第１到達位置まで揺動する被検出部２７２を有する。リンク機構２７３，２９２２は、前記リフト板２３を送出ローラー２２から離隔した位置へ変位させる操作機構２９に連動して、被検出部２７２を前記基準位置または前記第１到達位置から前記第１到達位置よりも前記基準位置から離れた第２到達位置まで変位させる。検出センサー２８は、前記被検出部２７２が前記第１到達位置に存在する状態を検出する。【選択図】図２
2020183315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを画像形成装置内の搬送路へ送り出すシート送出装置であって、
前記シートが載置されるシートトレイと、
上下に揺動可能に支持され、前記シートトレイに載置された前記シートの先端部を支持するリフト板と、
前記リフト板の上方に配置され回転駆動される送出ローラーと、
前記リフト板を前記送出ローラーへ向けて弾性付勢する付勢部材と、
外力を受けて変位する操作部を有し、前記操作部の第１方向への変位に応じて前記リフト板を前記付勢部材の付勢力に抗して前記送出ローラーから離隔した離隔位置へ変位させた後に前記リフト板を前記離隔位置に保持し、前記操作部の前記第１方向の反対の第２方向への変位に応じて前記リフト板の前記離隔位置への保持を解除する操作機構と、
揺動可能に支持され、前記リフト板上の前記シートの先端部と接触することに揺動する接触部および前記接触部に連動して予め定められた基準位置から第１到達位置まで揺動する被検出部を有する揺動部材と、
前記リフト板を前記離隔位置へ変位させる前記操作機構に連動して前記被検出部を前記基準位置または前記第１到達位置から前記第１到達位置よりも前記基準位置から離れた第２到達位置まで変位させるリンク機構と、
前記被検出部が前記第１到達位置に存在する状態である送出可能状態を検出する検出センサーと、を備えるシート送出装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記シートの送出方向に直交する幅方向に沿って前記シートトレイを横断して架設され、前記シートの送出方向の下流側を支点として、前記シートトレイに対し前記シートが載置される空間を隔てた近接位置と前記近接位置よりも前記シートトレイから離隔した開放位置との間で変位可能に支持されている、請求項１に記載のシート送出装置。
【請求項３】
前記操作部は、前記シートトレイの上面をカバーするカバー部材である、請求項２に記載のシート送出装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート送出装置と、
前記検出センサーが前記送出可能状態を検出していることを含む予め定められたシート送出条件が成立する場合に、前記送出ローラーを回転させ、前記検出センサーが前記送出可能状態を検出していない場合に、前記送出ローラーを回転させない制御装置と、
前記シート送出装置から送り出された前記シートに画像を形成するプリント部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの先端部を支持するリフト板を有するシート送出装置およびそれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、シートを本体内の搬送路へ送り出すシート送出装置を備える。また、前記シート送出装置が、シートトレイの基端部と送出ローラーとの間において前記送出ローラーに対して離接可能に支持され、前記送出ローラーへ向けて弾性付勢されたリフト板を備える場合がある。
【０００３】
前記リフト板は、前記送出ローラーとの間に前記シートの先端部を挟み込む。これにより、前記送出ローラーが、回転することによって前記シートを前記シートトレイから送り出す。
【０００４】
また、給紙装置において、用紙が載置される給紙台が給紙ローラーへ付勢され、前記給紙台の上方を開閉可能なカバーが開かれるときに、一対のアームが、前記給紙台を前記給紙ローラーから離隔させることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−５９５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記シートが前記シートトレイ上に載置されるとき、または、前記シートが前記シートトレイ上から取り出されるときに、前記リフト板を前記送出ローラーから離れた離隔位置へ変位させることが必要である。これにより、前記送出ローラーおよび前記リフト板による前記シートの先端部の拘束が解除される、または、前記送出ローラーおよび前記リフト板の間に前記シートの先端部を挿入可能な隙間が形成される。
【０００７】
しかしながら、前記リフト板を前記離隔位置に保持するロック機構が設けられる場合、ユーザーが、前記ロック機構による前記リフト板の保持を解除する操作をし忘れるおそれがある。
【０００８】
前記リフト板の前記離隔位置への保持を解除する操作が忘れられた状況下で前記シート送出装置が作動すると、前記送出ローラーが空回りする。この場合、時間および電力が無駄に消費される。前記リフト板が前記離隔位置に保持されていることを検出するための専用のセンサーを設けることは、コスト面において好ましくない。
【０００９】
本発明の目的は、専用のセンサーを備えることなくリフト板が送出ローラーから離隔した位置に保持される状態が解除されていない状態を検出可能なシート送出装置およびそれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一の局面に係るシート送出装置は、シートを画像形成装置内の搬送路へ送り出す装置である。前記シート送出装置は、前記シートが載置されるシートトレイと、リフト板と、送出ローラーと、付勢部材と、操作機構と、揺動部材と、リンク機構と、検出センサーと、を備える。前記リフト板は、上下に揺動可能に支持され、前記シートトレイに載置された前記シートの先端部を支持する。前記送出ローラーは、前記リフト板の上方に配置され回転駆動される。前記付勢部材は、前記リフト板を前記送出ローラーへ向けて弾性付勢する。前記操作機構は、外力を受けて変位する操作部を有し、前記操作部の第１方向への変位に応じて前記リフト板を前記付勢部材の付勢力に抗して前記送出ローラーから離隔した離隔位置へ変位させた後に前記リフト板を前記離隔位置に保持し、前記操作部の前記第１方向の反対の第２方向への変位に応じて前記リフト板の前記離隔位置への保持を解除する。前記揺動部材は、揺動可能に支持され、前記リフト板上の前記シートの先端部と接触することに揺動する接触部および前記接触部に連動して予め定められた基準位置から第１到達位置まで揺動する被検出部を有する。前記リンク機構は、前記リフト板を前記離隔位置へ変位させる前記操作機構に連動して前記被検出部を前記基準位置または前記第１到達位置から前記第１到達位置よりも前記基準位置から離れた第２到達位置まで変位させる。前記検出センサーは、前記被検出部が前記第１到達位置に存在する状態である送出可能状態を検出する。
【００１１】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記シート送出装置と、制御装置と、プリント部と、を備える。前記制御装置は、前記被検出部が前記送出可能状態を検出していることを含む予め定められたシート送出条件が成立する場合に、前記送出ローラーを回転させ、前記被検出部が前記送出可能状態を検出していない場合に、前記送出ローラーを回転させない。前記プリント部は、前記シート送出装置から送り出された前記シートに画像を形成する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、専用のセンサーを備えることなくリフト板が送出ローラーから離隔した位置に保持される状態が解除されていない状態を検出可能なシート送出装置およびそれを備える画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】図２は、実施形態に係る画像形成装置における基準状態の手差しシート送出装置の側面図である。
【図３】図３は、実施形態に係る画像形成装置における作動状態かつカバー閉状態の手差しシート送出装置の側面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る画像形成装置における基準状態の手差しシート送出装置の平面図である。
【図５】図５は、実施形態に係る画像形成装置における開放状態の手差しシート送出装置の側面図である。
【図６】図６は、実施形態に係る画像形成装置における収納状態の手差しシート送出装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
［画像形成装置１０の構成］
実施形態に係る画像形成装置１０は、主シート送出装置１、手差しシート送出装置２、シート搬送装置３およびプリント部４を備える。シート搬送装置３およびプリント部４は、筐体である本体１００に収容されている。
【００１６】
主シート送出装置１および手差しシート送出装置２は、それぞれシート９を本体１００内の搬送路３００へ送り出す装置である。
【００１７】
主シート送出装置１は、本体１００に対して引き出し可能に装着されたシートカセット１ｘ内に配置された主トレイ１１からシート９を送り出す。
【００１８】
主シート送出装置１は、主トレイ１１、リフト機構１２および第１送出ローラー１３を備える。複数のシート９が主トレイ１１上に載置される。第１送出ローラー１３は、主トレイ１１の先端部の上方に配置され、モーター３０および第１伝達機構３０ａによって回転駆動される。
【００１９】
第１伝達機構３０ａは、モーター３０の回転力を第１送出ローラー１３へ伝達する。例えば、第１伝達機構３０ａは、ギヤ機構および電動クラッチを含む。
【００２０】
リフト機構１２は、主トレイ１１の先端部を第１送出ローラー１３へ向けてリフトアップする。これにより、主トレイ１１上に載置された複数のシート９のうちの最上位の１枚が第１送出ローラー１３に接触する。
【００２１】
第１送出ローラー１３は、主トレイ１１上に載置された複数のシート９のうちの最も上の１枚を本体１００内の搬送路３００へ送り出す。
【００２２】
手差しシート送出装置２は、手差しトレイ２１、第２送出ローラー２２、リフト板２３、第１バネ２４、捌き部材２５および第２バネ２６を備える。手差しトレイ２１は、本体１００の側面に沿う状態で本体１００に収納される収納位置と本体１００から外側へ張り出した使用位置との間で変位可能に支持されている。
【００２３】
図１において、前記収納位置に存在する手差しトレイ２１が実線で示され、前記使用位置に存在する手差しトレイ２１が仮想線（二点鎖線）で示されている。
【００２４】
また、図２は、手差しトレイ２１が前記収納位置に存在するときの手差しシート送出装置２を表し、図３は、手差しトレイ２１が前記使用位置に存在するときの手差しシート送出装置２を表す。
【００２５】
手差しトレイ２１が前記使用位置に存在する状況下で、複数のシート９が手差しトレイ２１上に載置される。手差しトレイ２１は、シートトレイの一例である。
【００２６】
手差しトレイ２１は、本体１００に回転可能に支持されたトレイ軸２１ｘを有する（図２参照）。手差しトレイ２１は、トレイ軸２１ｘを中心に回転することにより、前記収納位置と前記使用位置との間で変位可能である。
【００２７】
リフト板２３は、前記使用位置に存在する手差しトレイ２１の基端部２１ａの斜め上方において、上下に揺動可能に支持されている。基端部２１ａは、手差しトレイ２１におけるシート９の送出方向の下流側の端部である。
【００２８】
以下の説明において、第２送出ローラー２２の回転軸２２ｘに沿う方向を幅方向と称する。リフト板２３は、前記幅方向に沿って延びて形成されている。
【００２９】
リフト板２３は、前記幅方向の両端に位置する一対のアーム部２３１および一対のアーム軸２３ｘと一体に形成されている（図２，３参照）。一対のアーム軸２３ｘは、一対のアーム部２３１から前記幅方向に沿って突出して形成されている。
【００３０】
一対のアーム軸２３ｘが本体１００によって回転可能に支持されている。これにより、リフト板２３は、一対のアーム軸２３ｘを中心とする円弧に沿って上下方向に変位可能である。
【００３１】
リフト板２３は、手差しトレイ２１に載置されたシート９の先端部を支持する。即ち、シート９は、シート９の先端部がリフト板２３上に載置され、シート９の残りの部分が手差しトレイ２１上に載置される。
【００３２】
第２送出ローラー２２は、リフト板２３の上方に配置されている。リフト板２３は、揺動することによって第２送出ローラー２２に対して接近または離隔する。即ち、リフト板２３は、第２送出ローラー２２に対して離接可能に支持されている。
【００３３】
第２送出ローラー２２は、モーター３０および第２伝達機構３０ｂによって回転駆動される。第２伝達機構３０ｂは、モーター３０の回転力を第２送出ローラー２２へ伝達する。例えば、第２伝達機構３０ｂは、ギヤ機構および電動クラッチを含む。
【００３４】
なお、モーター３０および第２伝達機構３０ｂは、手差しシート送出装置２の一部を構成している。また、モーター３０は、主シート送出装置１および手差しシート送出装置２において兼用される。
【００３５】
第１バネ２４は、リフト板２３を第２送出ローラー２２へ向けて弾性付勢する付勢部材の一例である。第１バネ２４の付勢力により、手差しトレイ２１上に載置された複数のシート９のうちの最も上の１枚が第２送出ローラー２２に接触する。
【００３６】
即ち、第２送出ローラー２２およびリフト板２３が、手差しトレイ２１上に載置された複数のシート９の先端部を上下方向において挟み込む。なお、第１バネ２４の代わりにゴムが採用されることも考えられなくはない。
【００３７】
捌き部材２５は、リフト板２３に対しシート９の送出方向の下流側において、第２送出ローラー２２に対して接近または離隔することが可能に支持されている。第２バネ２６は、捌き部材２５を第２送出ローラー２２へ向けて弾性付勢している。
【００３８】
第２送出ローラー２２が、複数枚のシート９をリフト板２３との間から捌き部材２５側へ搬送した場合に、捌き部材２５が、最も上の１枚のシート９以外の残りのシート９を堰き止める。これにより、第２送出ローラー２２は、手差しトレイ２１上に載置された複数のシート９のうちの最も上の１枚を本体１００内の搬送路３００へ送り出す。
【００３９】
シート搬送装置３は、主シート送出装置１または手差しシート送出装置２によって搬送路３００へ送り出されたシート９を、搬送路３００に沿って搬送する。
【００４０】
シート搬送装置３は、複数組の搬送ローラー対３１を備える。複数組の搬送ローラー対３１は、シート９を搬送路３００に沿って搬送し、さらに搬送路３００から排紙トレイ１０１へシート９を排出する。
【００４１】
プリント部４は、主シート送出装置１または手差しシート送出装置２によって送り出され、さらにシート搬送装置３により搬送されるシート９に画像を形成する。図１に示される例では、プリント部４は、電子写真方式でシート９に画像を形成する。
【００４２】
従って、プリント部４は、光走査ユニット４０、感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３、転写装置４５、クリーニング装置４６および定着装置４７などを備える。
【００４３】
ドラム状の感光体４１が回転し、帯電装置４２が感光体４１の表面を帯電させる。光走査ユニット４０が、帯電した感光体４１の表面にビーム光を走査することにより、感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。
【００４４】
帯電装置４２および光走査ユニット４０の作用により、プリント対象の画像データに基づく前記静電潜像が、感光体４１の表面に形成される。
【００４５】
現像装置４３は、前記静電潜像が形成された感光体４１にトナー９０を供給することにより、前記静電潜像をトナー像へ現像する。前記静電潜像が現像されることにより、感光体４１は、前記トナー像を担持して回転する。なお、感光体４１は像担持体の一例である。
【００４６】
転写装置４５は、搬送路３００に沿って搬送されるシート９に、感光体４１上の前記トナー像を転写する。定着装置４７は、シート９に転写された前記トナー像を加熱しつつ加圧する。これにより、前記トナー像がシート９に定着する。
【００４７】
なお、プリント部４が、例えばインクジェット方式など他の方式でシート９に画像を形成する装置であってもよい。
【００４８】
画像形成装置１０は、さらに制御装置８を備える。制御装置８は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサーと、信号インターフェイスとを備える。前記信号インターフェイスは、各種のセンサーの検出信号をデジタル化して前記プロセッサーへ伝送し、さらに、前記プロセッサーが出力する制御指令をアナログの制御信号として各種の電気機器へ伝送する。
【００４９】
前記プロセッサーは、所定のプログラムを実行することにより、各種のセンサーの検出結果に基づくデータ処理および制御指令の出力を実行する。
【００５０】
例えば、制御装置８は、予め定められた第１シート送出条件が成立する場合に、第１送出ローラー１３を回転させ、前記第１シート送出条件が成立しない場合に、第１送出ローラー１３を回転させない。
【００５１】
制御装置８は、モーター３０を作動させ、かつ、第１伝達機構３０ａの前記電動クラッチをＯＮにすることにより、第１送出ローラー１３を回転させる。また、制御装置８は、モーター３０を停止させる制御、および、第１伝達機構３０ａの前記電動クラッチをＯＦＦにする制御の一方または両方を実行することにより、第１送出ローラー１３を停止させる。
【００５２】
同様に、制御装置８は、予め定められた第２シート送出条件が成立する場合に、第２送出ローラー２２を回転させ、前記第２シート送出条件が成立しない場合に、第２送出ローラー２２を回転させない。
【００５３】
制御装置８は、モーター３０を作動させ、かつ、第２伝達機構３０ｂの前記電動クラッチをＯＮにすることにより、第２送出ローラー２２を回転させる。また、制御装置８は、モーター３０を停止させる制御、および、第２伝達機構３０ｂの前記電動クラッチをＯＦＦにする制御の一方または両方を実行することにより、第２送出ローラー２２を停止させる。
【００５４】
ところで、シート９が手差しトレイ２１上に載置されるとき、または、シート９が手差しトレイ２１上から取り出されるときに、リフト板２３を第２送出ローラー２２から離れた離隔位置へ変位させることが必要である。これにより、第２送出ローラー２２およびリフト板２３によるシート９の先端部の拘束が解除される、または、第２送出ローラー２２およびリフト板２３の間にシート９の先端部を挿入可能な隙間が形成される。
【００５５】
図２は、リフト板２３が第２送出ローラー２２に接触する接触位置に存在するときの手差しシート送出装置２の状態である基準状態を示す。図３は、リフト板２３が第２送出ローラー２２との間にシート９を挟み込む作動位置に存在するときの手差しシート送出装置２の状態である作動状態を示す。
【００５６】
図５は、リフト板２３が前記離隔位置に存在するときの手差しシート送出装置２の状態である開放状態を示す。図６は、手差しトレイ２１が前記収納位置に存在するときの手差しシート送出装置２の状態である収納状態を示す。
【００５７】
リフト板２３を前記離隔位置に保持するロック機構が設けられる場合、ユーザーが、前記ロック機構によるリフト板２３の保持を解除する操作をし忘れるおそれがある。
【００５８】
リフト板２３の前記離隔位置への保持を解除する操作が忘れられた状況下で手差しシート送出装置２が作動すると、第２送出ローラー２２が空回りする。この場合、時間および電力が無駄に消費される。リフト板２３が前記離隔位置に保持されていることを検出するための専用のセンサーを設けることは、コスト面において好ましくない。
【００５９】
手差しシート送出装置２は、専用のセンサーを備えることなくリフト板２３が第２送出ローラー２２から離隔した位置に保持される状態が解除されていない状態を検出可能な構造を備える。
【００６０】
［手差しシート送出装置２の構成の詳細］
図２，３に示されるように、手差しシート送出装置２は、揺動部材２７、フォトセンサー２８および操作機構２９をさらに備える。
【００６１】
揺動部材２７は、本体１００によって回転可能に支持された揺動軸２７ｘを有する。これにより、揺動部材２７は、揺動軸２７ｘを中心に揺動可能である。
【００６２】
揺動部材２７は、それぞれ揺動軸２７ｘから延びて形成された接触部２７１および被検出部２７２を有する（図２，３参照）。被検出部２７２は、揺動軸２７ｘから第２送出ローラー２２とリフト板２３との間へ延びて形成されている。
【００６３】
図２，３に示されるように、接触部２７１は、リフト板２３上のシート９の先端部と接触することに揺動する。被検出部２７２は、シート９との接触により揺動する接触部２７１に連動して予め定められた基準位置から第１到達位置まで揺動する。
【００６４】
図２は、被検出部２７２が前記基準位置に存在する状態を示し、図３は、被検出部２７２が前記第１到達位置に存在する状態を示す。なお、図５は、被検出部２７２が前記基準位置から前記第１到達位置を越えて第２到達位置に到達した状態を示す。
【００６５】
フォトセンサー２８は、前記第１位置に存在する被検出部２７２を検出する。本実施形態において、被検出部２７２は、透過型のフォトセンサー２８の出射光を遮る遮光部である。
【００６６】
一方、被検出部２７２が前記基準位置または前記第２到達位置に存在する場合、フォトセンサー２８は、被検出部２７２を検出できない。前記第２到達位置は、前記第１到達位置よりも前記基準位置から離れた位置である。
【００６７】
シート９が手差しトレイ２１上に載置され、シート９の先端部が第２送出ローラー２２とリフト板２３との間に挿入されている場合に、シート９の先端部が接触部２７１に当接し、フォトセンサー２８は、前記第１到達位置に存在する被検出部２７２を検出する。
【００６８】
制御装置８は、フォトセンサー２８が被検出部２７２を検出している場合に、手差しシート送出装置２がシート９を送出できる送出可能状態であると判定する。前記送出可能状態は、被検出部２７２が前記第１到達位置に存在する状態である。なお、フォトセンサー２８は、前記送出可能状態を検出する検出センサーの一例である。
【００６９】
操作機構２９は、架設部材２９０と、係止部２９３と、第３バネ２９４とを有する。架設部材２９０は、前記幅方向に沿って手差しトレイ２１を横断して架設されている。前記幅方向は、第２送出ローラー２２の回転軸２２ｘに沿う方向であり、第２送出ローラー２２によるシート９の送出方向に直交する方向でもある。
【００７０】
架設部材２９０は、操作部２９１、一対の側板部２９２および一対の側板軸２９ｘを有する。操作部２９１は、前記幅方向に沿って手差しトレイ２１を横断する部分である。一対の側板部２９２は、架設部材２９０における前記幅方向の両端に位置する部分である。
【００７１】
一対の側板軸２９ｘは、一対の側板部２９２から前記幅方向に沿って突出して形成されている。一対の側板軸２９ｘは、本体１００によって回転可能に支持されている。これより、操作部２９１は、一対の側板軸２９ｘを中心にした円弧に沿って変位可能である。
【００７２】
操作部２９１は、人により操作されることによって外力を受ける部分である。操作部２９１は、外力を受けることにより、近接位置と開放位置との間で変位可能である。即ち、架設部材２９０は、操作部２９１が前記近接位置と前記開放位置との間で変位可能な状態で支持されている。
【００７３】
前記近接位置は、手差しトレイ２１に対しシート９が載置される空間を隔てた位置であり、前記開放位置は、前記近接位置よりも手差しトレイ２１から上方へ離隔した位置である。以下の説明において、前記近接位置から前記開放位置へ向かう操作部２９１の変位方向のことを第１方向Ｄ１と称し、その反対の方向を第２方向Ｄ２と称する（図２，３，５参照）。
【００７４】
手差しトレイ２１は、前記使用位置に位置するときに水平よりも水平に対し４５°に近い角度で傾斜している。架設部材２９０の操作部２９１は、手差しトレイ２１の上面をカバーするカバー部材である。操作部２９１は、手差しトレイ２１に載置されたシート９が本体１００側へ倒れることを防ぐ。
【００７５】
係止部２９３は、架設部材２９０に当接することにより、操作部２９１が前記近接位置よりも第２方向Ｄ２側へ変位することを制限する。第３バネ２９４は、操作部２９１が第２方向Ｄ２へ向かう方向へ架設部材２９０を弾性付勢する。図２，３，５に示される第３バネ２９４は弦巻バネである。しかしながら、第３バネ２９４がコイルバネであってもよい。
【００７６】
操作機構２９は、操作部２９１の第１方向Ｄ１への変位に応じて、リフト板２３を第１バネ２４の付勢力に抗して第２送出ローラー２２から離隔した前記離隔位置へ変位させた後にリフト板２３を前記離隔位置に保持するロック機構２９ｙを有する（図５参照）。
【００７７】
操作部２９１が前記近接位置から第１方向Ｄ１へ変位することにより、一対の側板部２９２が、一対の側板軸２９ｘを中心に回動しつつ、リフト板２３を第１バネ２４の付勢力に抗して第２送出ローラー２２から離れる方向へ押す（図５参照）。これにより、リフト板２３が、前記接触位置または前記作動位置から前記離隔位置へ変位する。
【００７８】
そして、リフト板２３が、操作部２９１の第１方向Ｄ１への変位に連動して前記離隔位置に到達したときに、ロック機構２９ｙが、リフト板２３を前記離隔位置に保持する。
【００７９】
本実施形態において、ロック機構２９ｙは、リフト板２３と一体に形成された一対の係合部２３２と、一対の側板部２９２の一部である一対の被係合部２９２１とを含む（図４，５参照）。リフト板２３が前記離隔位置に到達したときに、一対の係合部２３２が、一対の被係合部２９２１と係合する。これにより、リフト板２３が前記離隔位置に保持される。
【００８０】
一方、ロック機構２９ｙがリフト板２３を前記離隔位置に保持する状態において、操作部２９１が外力を受けて第２方向Ｄ２へ変位すると、一対の係合部２３２と一対の被係合部２９２１との係合が外れる。即ち、ロック機構２９ｙは、操作部２９１の第２方向Ｄ２への変位に応じて、リフト板２３の前記離隔位置への保持を解除する。
【００８１】
図５に示されるように、揺動部材２７は、揺動軸２７ｘから延び出て形成された被接触部２７３をさらに有する。また、一対の側板部２９２の一方は、操作部２９１が第１方向Ｄ１へ変位するときに被接触部２７３に当接する作用部２９２２を有する。
【００８２】
操作部２９１が前記近接位置から前記開放位置まで第１方向Ｄ１へ変位するときに、作用部２９２２が、被接触部２７３に当接することによって揺動部材２７の被検出部２７２を、前記基準位置または前記第１到達位置から前記第２到達位置まで変位させる（図５参照）。
【００８３】
即ち、作用部２９２２および被接触部２７３は、リフト板２３を前記離隔位置へ変位させる操作機構２９に連動して、被検出部２７２を前記基準位置または前記第１到達位置から前記第２到達位置まで変位させる。なお、作用部２９２２および被接触部２７３は、リンク機構の一例である。
【００８４】
なお、図６に示されるように、手差しトレイ２１が前記使用位置から前記収納位置へ変位した場合、操作部２９１が手差しトレイ２１に押されて第２方向Ｄ２へ変位し、これに連動して作用部２９２２および被接触部２７３がリフト板２３を第２送出ローラー２２から離れる方向へ変位させる。
【００８５】
制御装置８は、フォトセンサー２８が前記送出可能状態を検出しているという第１必須条件およびその他の第２必須条件を含む前記第２シート送出条件が成立する場合に第２送出ローラー２２を回転させる。
【００８６】
例えば、前記第２必須条件は、新たなプリントジョブを受信したという条件、または、未処理のプリントジョブが存在し、かつ、１回前に送出されたシート９が搬送路３００における予め定められた位置を通過した時点から予め定められた時間が経過したという条件である。
【００８７】
一方、制御装置８は、フォトセンサー２８が前記送出可能状態を検出していない場合には、前記第２必須条件の成立または不成立にかかわらず、第２送出ローラー２２を回転させない。
【００８８】
手差しシート送出装置２において、フォトセンサー２８は、リフト板２３上のシート９の有無を検出するセンサーと、リフト板２３が前記離隔位置へ変位していないことを検出するセンサーとを兼ねる。
【００８９】
従って、手差しシート送出装置２は、専用のセンサーを備えることなく、リフト板２３が第２送出ローラー２２から離隔した前記離隔位置に保持される状態が解除されていない状態を検出可能である。
【００９０】
そして、制御装置８は、被検出部２７２が前記送出可能状態を検出していることを含む前記第２シート送出条件が成立するか否かに応じて、第２送出ローラー２２の駆動の可否を判定する。
【００９１】
従って、前記ロック機構によるリフト板２３の前記離隔位置への保持を解除する操作が忘れられた状況下で第２送出ローラー２２が空回りすることが回避される。
【００９２】
［第１応用例］
手差しシート送出装置２において、操作部２９１が、手差しトレイ２１における前記幅方向の一方の端部の上方において変位可能に支持されたレバーであってもよい。
【００９３】
［第２応用例］
フォトセンサー２８の代わりに、接触式センサーが、被検出部２７２を検出するセンサーとして採用されてもよい。
【００９４】
［第３応用例］
被検出部２７２が、前記第１到達位置に存在するときにフォトセンサー２８に重なる開口を有することも考えられる。この場合、被検出部２７２は、前記基準位置または前記第２到達位置に存在するときに、フォトセンサー２８によって検出される。
【００９５】
本応用例において、フォトセンサー２８は、被検出部２７２を検出しないことをもって、被検出部２７２が前記第１到達位置に存在することを検出する。本応用例においても、フォトセンサー２８は、前記送出可能状態を検出する検出センサーの一例である。
【符号の説明】
【００９６】
１        ：主シート送出装置
１ｘ      ：シートカセット
２        ：手差しシート送出装置
３        ：シート搬送装置
４        ：プリント部
８        ：制御装置
９        ：シート
１０      ：画像形成装置
１１      ：主トレイ
１２      ：リフト機構
１３      ：第１送出ローラー
２１      ：手差しトレイ
２１ａ    ：基端部
２１ｘ    ：トレイ軸
２２      ：第２送出ローラー
２２ｘ    ：回転軸
２３      ：リフト板
２３ｘ    ：アーム軸
２４      ：第１バネ
２５      ：捌き部材
２６      ：第２バネ
２７      ：揺動部材
２７ｘ    ：揺動軸
２８      ：フォトセンサー
２９      ：操作機構
２９ｘ    ：側板軸
２９ｙ    ：ロック機構
３０      ：モーター
３０ａ    ：第１伝達機構
３０ｂ    ：第２伝達機構
３１      ：搬送ローラー対
４０      ：光走査ユニット
４１      ：感光体
４２      ：帯電装置
４３      ：現像装置
４５      ：転写装置
４６      ：クリーニング装置
４７      ：定着装置
９０      ：トナー
１００    ：本体
１０１    ：排紙トレイ
２３１    ：アーム部
２３２    ：係合部
２７１    ：接触部
２７２    ：被検出部
２７３    ：被接触部（リンク機構）
２９０    ：架設部材
２９１    ：操作部
２９２    ：側板部
２９３    ：係止部
２９４    ：第３バネ
３００    ：搬送路
２９２１  ：被係合部
２９２２  ：作用部（リンク機構）
Ｄ１      ：第１方向
Ｄ２      ：第２方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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