(57)【要約】【課題】負担をかけさせずに、被着脱ユニットの情報をユーザに認識させること。【解決手段】開示の技術の一態様に係るプログラムは、情報端末を、被着脱ユニットの情報が含まれる情報画像を読み取る情報画像読取部、前記情報画像に基づき、前記被着脱ユニットの情報を取得するユニット情報取得部、前記被着脱ユニットの情報を表示するユニット情報表示部、として機能させる。【選択図】図１
2020122879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末を、
被着脱ユニットの情報が含まれる情報画像を読み取る情報画像読取部、
前記情報画像に基づき、前記被着脱ユニットの情報を取得するユニット情報取得部、
前記被着脱ユニットの情報を表示するユニット情報表示部、
として機能させるためのプログラム。
【請求項２】
前記被着脱ユニットは、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に着脱可能に備えられるユニットである
請求項１に記載のプログラム。
【請求項３】
前記被着脱ユニットの情報は、前記被着脱ユニットの使用状況を含む
請求項１、又は２に記載のプログラム。
【請求項４】
前記情報画像は、前記被着脱ユニットの情報を示す符号化画像を含む
請求項１乃至３の何れか１項に記載のプログラム。
【請求項５】
前記情報端末は、画像形成装置に着脱可能に設けられる情報端末である
請求項１乃至４の何れか１項に記載のプログラム。
【請求項６】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置に着脱可能に備えられた被着脱ユニットと、
前記被着脱ユニットの情報が含まれる情報画像を生成する情報画像生成部と、
前記情報画像を前記記録媒体に形成する情報画像形成部と、を有する
画像形成装置。
【請求項７】
前記被着脱ユニットが前記画像形成装置から取り外される際に、前記情報画像が前記記録媒体に形成されていない場合に、前記被着脱ユニットの前記画像形成装置からの取り外しを禁止する禁止部を有する
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記被着脱ユニットは、前記記録媒体にトナー画像を定着させる定着ユニットであり、
前記被着脱ユニットが前記画像形成装置から取り外される際に、前記定着ユニットの温度が予め定められた閾値温度以下の場合に、前記被着脱ユニットの前記画像形成装置からの取り外しを許可する許可部を有する
請求項６、又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、情報端末と、を有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置に着脱可能に備えられた被着脱ユニットと、
前記被着脱ユニットの情報が含まれる情報画像を生成する情報画像生成部と、
前記情報画像を前記記録媒体に形成する情報画像形成部と、を有し、
前記情報端末は、
前記情報画像を読み取る情報画像読取部と、
前記情報画像に基づき、前記被着脱ユニットの情報を取得するユニット情報取得部と、
前記被着脱ユニットの情報を表示するユニット情報表示部と、を有する
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、プログラム、画像形成装置、及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の商用印刷機等の画像形成装置では、Ａ４サイズ等の用紙に大量に画像形成すると、定着ユニットを通過した用紙の端部に対応する箇所で定着部材に傷が付き、次にＡ４サイズより大きいサイズの用紙に画像形成する際に、傷が付いた箇所で画像が形成されることによる画像の劣化が生じる場合がある。このような場合を防ぐために、用紙のサイズに応じて定着ユニットを使い分けることが知られている。
【０００３】
定着ユニットを用紙毎で使い分ける場合、画像形成装置から取り外された定着ユニットの使用状況等の情報をユーザが認識するには、ユーザが事前に情報をメモ用紙等に手書きで書き留めておいたり、取り外された定着ユニットを、ユーザが画像形成装置に取り付け直して、画像形成装置に情報を読み取らせて表示させたりする必要がある。そのため、ユーザに負担がかかる場合があった。
【０００４】
一方、管理サーバがネットワーク経由で、画像形成装置から取り外された画像形成ユニットを識別情報によって認識し、また、取り外される直前の画像形成ユニットの使用状況を使用回数情報によって認識することで、取り外された画像形成ユニットの使用状況の情報を取得し、サービスエンジニアの負担を軽減させる技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、画像形成ユニット等の被着脱ユニットの使用状況等の情報を、管理サーバがネットワーク経由で取得することはできるが、取り外された被着脱ユニットの情報を、実物の被着脱ユニットがあるその場（現場）で、ユーザに認識させることはできない。そのため、ユーザが被着脱ユニットの情報をその場で認識するためには、ユーザに負担がかかるという課題を解消することはできない。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、負担をかけさせずに、被着脱ユニットの情報をユーザに認識させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
開示の技術の一態様に係るプログラムは、情報端末を、被着脱ユニットの情報が含まれる情報画像を読み取る情報画像読取部、前記情報画像に基づいて前記被着脱ユニットの情報を取得するユニット情報取得部、前記被着脱ユニットの情報を表示するユニット情報表示部、として機能させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、負担をかけさせずに、被着脱ユニットの情報をユーザに認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像形成システムの構成及び機能の一例を説明する図である。
【図２】実施形態に画像形成装置の構成の一例を説明する図である。
【図３】実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係るスマートフォンのハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。
【図５】第１の実施形態に係る画像形成装置の機能構成の一例を説明するブロック図である。
【図６】第１の実施形態に係る定着ユニットロック機構の構成の一例を説明する図である。
【図７】第１の実施形態に係るスマートフォンの機能構成の一例を説明するブロック図である。
【図８】定着ユニットの情報が貼付された定着ユニットの一例を説明する図である。
【図９】定着ユニットの情報の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】第１の実施形態に係る画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】第１の実施形態に係るスマートフォンの動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施形態に係る画像形成装置の機能構成の一例を説明するブロック図である。
【図１３】第２の実施形態に係る画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。各図面において、同一の構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。
【００１１】
実施形態では、電子写真方式の画像形成装置を備える画像形成システムを例に説明する。但し、画像形成装置は電子写真方式に限定されるものではなく、記録媒体に画像を形成する機能を有するものであれば、インクジェット方式やオフセット印刷方式等の他の方式を用いるものであっても良い。また、実施形態では、記録媒体の一例である用紙に画像を形成する場合を例として説明する。
【００１２】
＜実施形態に係る画像形成システムの構成及び機能＞
先ず、実施形態に係る画像形成システムの構成及び機能を説明する。
【００１３】
図１は、実施形態に係る画像形成システムの構成及び機能の一例を説明する図である。図１に示すように、画像形成システム１００は、画像形成装置９と、スマートフォン４とを有する。
【００１４】
画像形成装置９は、用紙等の記録媒体に画像を形成することができる。また、画像形成装置９は、用紙にトナー画像を定着させるための定着ユニット６６を有し、定着ユニット６６は、画像形成装置９に着脱可能に設けられている。図１では、定着ユニット６６は、取り外された状態で示されている。ここで、定着ユニット６６は、画像形成装置９に着脱可能な被着脱ユニットの一例である。
【００１５】
情報端末の一例としてのスマートフォン４は、通信機能、画像読取機能（撮影機能）、及び表示機能等の機能を備えている。
【００１６】
ここで、画像形成装置９では、Ａ４サイズ等の用紙に大量に画像形成すると、画像形成装置９に装着された定着ユニット６６を通過した用紙の端部に対応する箇所で、定着部材に傷が付き、次にＡ４サイズより大きいサイズの用紙に画像形成する際に、傷が付いた箇所で画像が形成されることによる画像の劣化が生じる場合がある。
【００１７】
そこで、本実施形態に係る画像形成システム１００の画像形成装置９では、定着ユニット６６を画像形成装置９に対して着脱可能とし、用紙のサイズ毎で定着ユニット６６の使い分けを出来るようにしている。具体例として、Ａ４サイズの用紙に画像形成する場合は、Ａ４サイズ用の定着ユニット６６を取り付けて画像形成を行う。そして、Ａ４サイズの用紙の画像形成が終了し、次にＡ３サイズの用紙に画像形成する場合は、Ａ４サイズ用の定着ユニット６６を画像形成装置９から取り外し、Ａ３サイズ用の定着ユニット６６を画像形成装置９に取り付けて画像形成する。
【００１８】
このようにして、用紙のサイズ毎で定着ユニット６６を使い分けることで、上述したような画像の劣化を防ぐことができる。
【００１９】
但し、定着ユニット６６を使い分ける場合、画像形成装置９から取り外された定着ユニット６６の情報をユーザが認識したい場合がある。例えば、ユーザが、取り外された定着ユニット６６がＡ４サイズ用のものか、Ａ３サイズ用のものかを認識したい場合や取り外された定着ユニット６６が用紙にトナー像の定着を行った回数等の使用状況を認識したい場合等である。
【００２０】
つまり、定着ユニット６６の情報とは、取り外された定着ユニット６６がＡ４サイズ用のものか、Ａ３サイズ用のものかを識別するための情報や、取り外された定着ユニット６６が用紙にトナー像の定着を行った回数等の使用状況を示す情報等である。
【００２１】
このような情報をユーザが認識するためには、ユーザが事前に情報をメモ用紙等に手書きで書き留めておいたり、取り外された定着ユニット６６を、ユーザが画像形成装置９に取り付け直し、画像形成装置９に情報を読み取らせて操作パネル等に表示させたりする必要がある。
【００２２】
メモ用紙等にいちいち書き留めるのは手間であり、また、非常に重い定着ユニット６６を画像形成装置９に対して着脱させるのは手間のかかる作業である。このように、定着ユニット６６を使い分ける場合、取り外された定着ユニット６６の情報を取得するために、ユーザに負担がかかる場合があった。
【００２３】
そこで、本実施形態に係る画像形成システム１００では、画像形成装置９は、図１に示すように、定着ユニット６６の情報が含まれる情報画像１０を用紙１１に画像形成する。情報画像１０が形成された用紙１１は定着ユニット６６に貼付される。
【００２４】
取り外された定着ユニット６６の情報をユーザが認識したい場合に、スマートフォン４は、定着ユニット６６に貼付された用紙１１の情報画像１０を読み取り、読み取った情報画像１０に基づいて定着ユニット６６の情報を取得する。そして、スマートフォン４は、取得した定着ユニット６６の情報を、スマートフォン４の画面に表示する。図１では、定着ユニット６６の使用状況を示すグラフを含む表示画面４５０が例示されている。ユーザは、表示画面４５０を見ることで、定着ユニット６６の情報を認識することができる。
【００２５】
このようにすることで、ユーザに、メモを書き留めたり、画像形成装置９に対して定着ユニット６６を着脱させたりする負担をかけさせることなく、定着ユニット６６の情報を認識させることが可能となる。以下に、画像形成システム１００の各部の詳細を説明する。
【００２６】
＜実施形態に係る画像形成装置の構成＞
図２は、実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を説明する図である。
【００２７】
画像形成装置９は、コピー機能、ＦＡＸ機能、プリント（画像形成）機能、スキャナ機能、また、入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿や、プリント機能、或いはＦＡＸ機能により入力された画像）を保存や配信する機能等を複合して有するいわゆるＭＦＰ（Multi Functional Periphearl／Printer）と称される複合機である。
【００２８】
また、画像形成装置９は、ＰＣ（Personal Computer）等の外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行うこともできる。なお、実施形態において、画像形成装置９で処理される「画像」には画像データだけでなく、画像データが含まれていないデータ、つまりテキスト情報のみのデータも含むものとする。
【００２９】
画像形成装置９は、帯電された感光体表面が選択的に露光されることにより書き込まれた静電潜像に、トナーを付着させ、付着させたトナーを用紙に転写する、いわゆる電子写真方式の画像形成装置である。
【００３０】
画像形成装置９は、図２に示されているように、操作パネル９４０と、起動スイッチ２と、操作パネル９４０の操作入力等に基づいて画像形成装置９を制御するコントローラ９１０と、原稿を読み取る読取部４０と、読取部４０の読取結果に基づき制御信号を生成するエンジン制御部９３０と、用紙上に画像を形成する画像形成部としてのプリンタ部９３２と、用紙を収納する給紙カセット７Ａ，７Ｂと、給紙搬送部としての搬送ユニット８とを有する。
【００３１】
操作部である操作パネル９４０は、利用者の操作に応じた各種の入力を受け付けるとともに、各種の情報（例えば受け付けた操作を示す情報、画像形成装置９の動作状況を示す情報、画像形成装置９の設定状態を示す情報等）を表示する。操作パネル９４０は、一例としてタッチパネル機能を搭載した液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Cristal Display）で構成されるが、これに限られるものではない。例えばタッチパネル機能が搭載された有機ＥＬ（Electro-Luminescence）表示装置で構成されてもよい。さらに、これに加えて又はこれに代えて、ハードウェアキー等の操作部やランプ等の表示部を設けることもできる。
【００３２】
起動スイッチ２は、画像形成装置９の電源がオフの状態でユーザによって押圧されると、画像形成装置９を起動する。また画像形成装置９が起動した状態、つまり電源がオンの状態でユーザによって押下されると、画像形成装置をオフ状態とする。このように起動スイッチ２は、ユーザが押圧することによって画像形成装置９をオン／オフしてもよいが、これに限られず、外部装置から受信した指示に基づき画像形成装置９をオン／オフしてもよい。
【００３３】
コントローラ９１０は、画像形成装置９を統括的に制御する。一例として操作パネル９４０が受け付けた操作や情報に応じた動作を、画像形成装置９に実行させる。その他の例として、ＰＣ等の外部機器から画像形成装置９が受け付けた指示等を画像形成装置９に実行させる。コントローラ９１０の詳細は後述する。
【００３４】
読取部４０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）４１とスキャナ部９３１とを有する。ＡＤＦ４１は、ＡＤＦ４１上に置かれた原稿を順次し搬送し光学的に読み取り画像データを生成する。スキャナ部９３１は、透明な原稿台の上に原稿を固定し、固定された原稿を光学的に読み取り画像データを生成する。
【００３５】
エンジン制御部９３０は、読取部４０により生成された画像データに基づき、プリンタ部９３２や搬送ユニット８を制御する制御信号を生成する。エンジン制御部９３０の具体例としては、画像データに基づき制御信号を生成するための回路基板である。
【００３６】
画像形成部であるプリンタ部９３２は、感光体としての感光体ドラム６１と、感光体ドラム６１の外表面を帯電させる帯電部材６２と、読取部４０により読み取られた画像データに基づいて、帯電された感光体ドラム６１上を露光して、感光体上に静電潜像を書き込む書込みユニット６３と、書き込まれた潜像をトナーで現像する現像部材６４と、トナー画像を形成する用紙を搬送する搬送ベルト６５と、用紙上のトナーを用紙に定着させる定着ユニット６６とを有し、用紙上にトナー画像を形成する。
【００３７】
破線の四角で示されている定着ユニット６６は、上述したように、画像形成装置９に対して着脱可能に設けられている。画像形成装置９から定着ユニット６６を取り外す場合には、一例として、ユーザは定着ユニット６６に設けられた取っ手（図示を省略）等を掴んで、定着ユニット６６を図２に矢印で示した正のＹ方向に引っ張る。定着ユニット６６は、画像形成装置９に設けられたガイド部（図示を省略）に沿って画像形成装置９の外部に引き出される。引き出された定着ユニット６６を、ユーザは持ち上げる等して、画像形成装置９から取り外すことができる。取り外された定着ユニット６６は、ユーザにより所定の保管場所まで運ばれて保管される。
【００３８】
反対に、画像形成装置９に定着ユニット６６を取り付ける場合は、ユーザは保管場所から画像形成装置９が設置された場所まで運搬し、持ち上げた定着ユニット６６の位置を、定着ユニット６６が装着される位置に合わせる。そして、ユーザは定着ユニット６６を図２における負のＹ方向に押し、突き当たるまで押した後、定着ユニット６６を画像形成装置９に固定する。このようにして、画像形成装置９に定着ユニット６６を取り付けることができる。
【００３９】
給紙カセット７Ａ、７Ｂは画像形成前の用紙を収納する。図２においては一例として二つの給紙カセットを有し、それぞれにサイズの異なる用紙を収納しているが、一つであっても良いし、三つ以上であってもよい。
【００４０】
給紙搬送部としての搬送ユニット８は、各種ローラを有し、給紙カセット７Ａ、給紙カセット７Ｂに収納された用紙をプリンタ部９３２に搬送する。
【００４１】
ここで、コピーモードを例として画像形成装置９での画像形成の流れを説明する。まずユーザが、操作パネル９４０で機能切替キー等をユーザが操作することにより、画像形成装置９のコピー機能、プリンタ機能、及びファクシミリ機能を順次に切り替えて選択し、各機能を動作させることが可能となる。コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリ機能選択時にはファクシミリモードとなる。
【００４２】
コピーモードでは、読取部４０により、コピーする各原稿の画像情報が読み取られ、画像データが生成される。
【００４３】
感光体ドラム６１の外周面は、暗中にて帯電部材６２により一様に帯電された後、書込みユニット６３からの照射光（図２中に点線矢印Ａで示す。）により露光され、その結果、感光体ドラム６１の外周面上に静電潜像が形成される。現像部材６４は、この静電潜像をトナーにより可視像化する。これにより、感光体ドラム６１上にトナー画像が形成される。感光体ドラム６１上に形成されたトナー画像は、搬送ベルト６５上の用紙に転写される。そして定着ユニット６６が用紙上のトナー画像のトナーを一例としてヒータで加熱溶融して、用紙にトナー画像を定着し、用紙を画像形成装置９から排出する。
【００４４】
なお、プリンタ部９３２がモノクロの電子写真方式によって画像を形成する場合を説明したが、カラーの電子写真方式やインクジェット方式などであってもよく、画像形成方式はこれらに限られない。
【００４５】
また、上述の操作パネル９４０は、コントローラ９１０によって制御されても良いし、コントローラ９１０とは別に操作パネル９４０を制御するための制御回路により制御されてもよい。その場合、コントローラ９１０の制御回路と操作パネル９４０の制御回路は、相互に通信可能に接続され、コントローラ９１０は操作パネル９４０を含む画像形成装置１００全体を制御する。
【００４６】
なお、コントローラ９１０と、エンジン制御部９３０と、プリンタ部９３２と、給紙カセット７Ａ、７Ｂ、搬送ユニット８は画像形成装置９の外装内に設けられているが図２においては内部を透視して示している。
【００４７】
＜実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成＞
次に、図３は、実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を説明するブロック図である。図３に示されているように、画像形成装置９は、コントローラ９１０と、近距離通信回路９２０と、エンジン制御部９３０と、操作パネル９４０と、ネットワークＩ／Ｆ(Interface)９５０とを備えている。
【００４８】
これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)９０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、記憶部であるＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス９２１で接続した構成となっている。
【００４９】
これらのうち、ＣＰＵ９０１は、ＭＦＰ９の全体制御を行う制御部である。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ−Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。
【００５０】
ＭＥＭ−Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００５１】
ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤ９０８およびＭＥＭ−Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。
【００５２】
このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ−Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジック等により画像データの回転等を行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。
【００５３】
なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしても良い。
【００５４】
ＭＥＭ−Ｃ９０７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ９０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００５５】
ＨＤ９０９は、ＣＰＵ９０１の制御にしたがってＨＤ９０９に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス９２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ９０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。
【００５６】
また、近距離通信回路９２０には、近距離通信回路９２０ａが備わっている。近距離通信回路９２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。
【００５７】
更に、エンジン制御部９３０は、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２によって構成されている。また、操作パネル９４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部９４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル９４０ｂを備えている。
【００５８】
コントローラ９１０は、ＭＦＰ９全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル９４０からの入力等を制御する。スキャナ部９３１又はプリンタ部９３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。
【００５９】
なお、ＭＦＰ９は、操作パネル９４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。
【００６０】
また、ネットワークＩ／Ｆ９５０は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路９２０及びネットワークＩ／Ｆ９５０は、ＰＣＩバス９２２を介して、ＡＳＩＣ９０６に電気的に接続されている。
【００６１】
＜実施形態に係るスマートフォンのハードウェア構成＞
次に、図４は、実施形態に係るスマートフォン４のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図４に示されているように、スマートフォン４は、ＣＰＵ４０１と、ＲＯＭ４０２と、ＲＡＭ４０３と、ＥＥＰＲＯＭ４０４と、ＣＭＯＳ４０５と、撮像素子Ｉ／Ｆ４０６と、加速度・方位センサ４０７と、メディアＩ／Ｆ４０９と、ＧＰＳ受信部４１１とを備えている。
【００６２】
これらのうち、ＣＰＵ４０１は、スマートフォン４全体の動作を制御する。ＲＯＭ４０２は、ＣＰＵ４０１やＩＰＬ等のＣＰＵ４０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４０１のワークエリアとして使用される。ＥＥＰＲＯＭ４０４は、ＣＰＵ４０１の制御に従って、スマートフォン用プログラム等の各種データの読み出し又は書き込みを行う。
【００６３】
ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)４０５は、ＣＰＵ４０１の制御に従って被写体（主に自画像）を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。なお、ＣＭＯＳではなく、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)等の撮像手段であってもよい。撮像素子Ｉ／Ｆ４０６は、ＣＭＯＳ４０５の駆動を制御する回路である。
【００６４】
加速度・方位センサ４０７は、地磁気を検知する電子磁気コンパスやジャイロコンパス、加速度センサ等の各種センサである。メディアＩ／Ｆ４０９は、フラッシュメモリ等の記録メディア４０８に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。ＧＰＳ受信部４１１は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信する。
【００６５】
また、スマートフォン４は、遠距離通信回路４１２と、ＣＭＯＳ４１３と、撮像素子Ｉ／Ｆ４１４と、マイク４１５と、スピーカ４１６と、音入出力Ｉ／Ｆ４１７と、ディスプレイ４１８と、外部機器接続Ｉ／Ｆ４１９と、近距離通信回路４２０と、近距離通信回路４２０のアンテナ４２０ａと、タッチパネル４２１とを備えている。
【００６６】
これらのうち、遠距離通信回路４１２は、通信ネットワークを介して、他の機器と通信する回路である。
【００６７】
ＣＭＯＳセンサ４１３は、ＣＰＵ４０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。
【００６８】
撮像素子Ｉ／Ｆ４１４は、ＣＭＯＳ４１３の駆動を制御する回路である。マイク４１５は、音を電気信号に変える内蔵型の回路である。スピーカ４１６は、電気信号を物理振動に変えて音楽や音声などの音を生み出す内蔵型の回路である。音入出力Ｉ／Ｆ４１７は、ＣＰＵ４０１の制御に従ってマイク４１５及びスピーカ４１６との間で音信号の入出力を処理する回路である。
【００６９】
ディスプレイ４１８は、被写体の画像や各種アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬ等の表示手段の一種である。
【００７０】
外部機器接続Ｉ／Ｆ４１９は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。近距離通信回路４２０は、ＮＦＣ(Near Field Communication)やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信回路である。タッチパネル４２１は、利用者がディスプレイ４１８を押下することで、スマートフォン４を操作する入力手段の一種である。
【００７１】
また、スマートフォン４は、バスライン４１０を備えている。バスライン４１０は、図４に示されているＣＰＵ４０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。
【００７２】
＜第１の実施形態に係る画像形成装置の機能構成＞
次に、図５は、本実施形態に係る画像形成装置の機能構成の一例を説明するブロック図である。図５に示すように、画像形成装置９は、コントローラ９１０と、エンジン制御部９３０と、プリンタ部９３２と、操作パネル９４０とを有する。また、コントローラ９１０は、ユニット情報保持部９１１と、情報画像生成部９１２と、禁止部９１３とを有する。
【００７３】
ユニット情報保持部９１１は、ＨＤ９０９等により実現され、エンジン制御部９３０と通信し、画像形成装置９に現在装着されている定着ユニット６６の識別情報や、定着ユニット６６が定着処理を実行した回数等の定着ユニット６６の情報を受け取って保持することができる。
【００７４】
情報画像生成部９１２は、操作パネル９４０を介したユーザからの指示に従い、ユニット情報保持部９１１を参照して定着ユニット６６の情報を取得する。そして、取得した定着ユニット６６の情報に基づき、情報画像１０（図１参照）を生成することができる。
【００７５】
ここで、情報画像１０は、具体的には、定着ユニット６６の使用状況を示す情報や識別情報等を符号化したＱＲコード（登録商標）の画像である。但し、これに限定されるものではなく、１次元のバーコードの画像であっても良いし、又は符号化されていない定着ユニット６６の使用状況を示すグラフや、識別情報を示す文字等が含まれる画像であっても良い。
【００７６】
情報画像生成部９１２は、生成した情報画像１０の画像データをエンジン制御部９３０に出力する。エンジン制御部９３０は、入力した情報画像１０の画像データに応じて、プリンタ部９３２を制御して、用紙１１（図１参照）に情報画像１０を形成することができる。ここで、プリンタ部９３２は、「情報画像形成部」の一例である。
【００７７】
また、情報画像生成部９１２は、情報画像１０の画像データをエンジン制御部９３０に出力する時に、その旨を示す信号（以下、画像出力通知信号という）を禁止部９１３に出力する。
【００７８】
禁止部９１３は、プリンタ部９３２に設けられた定着ユニットロック機構６６１に電気的に接続されている。
【００７９】
禁止部９１３は、定着ユニット６６が取り外される際に、画像出力通知信号を入力していない場合に、定着ユニットロック機構６６１に、ロックさせるロック信号を出力することで、定着ユニット６６の取り外しを禁止する機能を有する。
【００８０】
また、禁止部９１３は、定着ユニット６６が取り外される際に、画像出力通知信号を入力した場合に、定着ユニットロック機構６６１に、ロックを解除させるロック解除信号を出力することで、定着ユニット６６の取り外しを許可する機能を有する。
【００８１】
さらに、禁止部９１３は、定着ユニット６６の取り外しが完了し、交換された別の定着ユニットが画像形成装置９に装着された場合に、定着ユニットロック機構６６１に、ロックさせるロック信号を出力し、定着ユニット６６の取り外しを禁止する機能を有する。
【００８２】
ここで、禁止部９１３は、定着ユニット６６が装着されているか、取り外されているかの判定を、画像形成装置９に設けられた定着ユニット６６の装着状態を監視する監視センサの監視信号等に基づいて行うことができる。
【００８３】
具体的には、禁止部９１３は、監視センサから定着ユニット６６が画像形成装置９に装着されていることを示す監視信号を入力した場合に、定着ユニット６６が装着されていると判定する。また、監視センサから定着ユニット６６が画像形成装置９に装着されていないことを示す監視信号を入力した場合に、定着ユニット６６が取り外されていると判定する。
【００８４】
次に、定着ユニットロック機構６６１は係合部材を備え、電磁力を駆動力として係合部材が移動することで、ロックとロック解除が切り替えられる電磁ロック方式等が用いられた機構部である。
【００８５】
定着ユニットロック機構６６１がロックしている場合は、画像形成装置９の外装に設けられた定着ユニット６６のカバーは開放不可能になり、ユーザは画像形成装置９から定着ユニット６６を取り外すことができない。一方、定着ユニットロック機構６６１がロックを解除した場合は、定着ユニット６６のカバーは開放可能になり、ユーザは定着ユニット６６を取り外すことができる。この定着ユニットロック機構６６１の詳細は次述する。
【００８６】
このように、禁止部９１３を設けることで、情報画像１０が用紙１１に画像形成されていない状態で、定着ユニット６６が画像形成装置９から取り外されることを防止することができる。
【００８７】
＜第１の実施形態に係る定着ユニットロック機構の構成＞
図６は、本実施形態に係る定着ユニットロック機構の構成の一例を説明する図である。図６は、画像形成装置９の外装内に設けられている定着ユニット６６を、正のＸ方向から透視した図を示している。
【００８８】
外装９１における定着ユニット６６の設置位置に対応する部分には、定着ユニット６６を取り出すためのカバー９２が設けられている。支点９４を中心にして、図６に白抜き矢印９３で示した方向にカバー９２が傾くことで、定着ユニット６６の取出口を開放させることができる。
【００８９】
定着ユニットロック機構６６１は、係合部材６６３と、固定部材６６４とを有し、固定部材６６４により、カバー９２に固定されている。係合部材６６３は、制御信号（ロック信号、又はロック解除信号）に従ってＺ方向に移動することができる。
【００９０】
定着ユニット６６の取り外しを許可するロック解除信号が入力すると、係合部材６６３が負のＺ方向に移動して、カバー９２は開放可能となる。一方、定着ユニット６６の取り外しを禁止するロック信号が入力すると、係合部材６６３が正のＺ方向に移動して、カバー９２は開放不可能となる。
【００９１】
＜第１の実施形態に係るスマートフォンの機能構成＞
次に、図７は、本実施形態に係るスマートフォンの機能構成の一例を説明するブロック図である。図７に示すように、スマートフォン４のＣＰＵ４０１は、ユニット情報取得部４２と、グラフ作成部４３と、表示画面生成部４４とを有する。
【００９２】
「情報画像読取部」の一例であるＣＭＯＳ４１３は、定着ユニット６６に貼付された用紙１１の情報画像１０を読み取り（撮像し）、読み取った情報画像の画像データを、撮像素子Ｉ／Ｆ４１４を介して、ユニット情報取得部４２に出力する。
【００９３】
ユニット情報取得部４２は、入力した情報画像１０の画像データに基づき、情報画像１０に含まれる定着ユニット６６の情報を取得し、取得した情報をグラフ作成部４３、及び表示画面生成部４４に出力する。
【００９４】
また、ユニット情報取得部４２は復号化処理部４２２を有し、復号化処理部４２２は、情報画像１０がＱＲコード等の符号化画像である場合に、符号化画像を復号化する処理を実行することができる。
【００９５】
グラフ作成部４３は、定着ユニット６６の情報に使用状況等を示す数値データが含まれる場合に、グラフを作成し、作成したグラフを示すデータをディスプレイ４１８に出力することができる。グラフ作成部４３は、グラフを作成するか否かの判定を、タッチパネル４２１を介したユーザの指示に従って行っても良いし、定着ユニット６６の情報に数値データが含まれるか否かに基づいて行っても良い。
【００９６】
表示画面生成部４４は、ユニット情報取得部４２及びグラフ作成部４３から入力したグラフや文字等に基づき、ディスプレイ４１８に表示させるための表示画面を生成し、ディスプレイ４１８に出力する。
【００９７】
ユニット情報取得部４２、グラフ作成部４３、及び表示画面生成部４４の機能は、ＣＰＵ４０１がソフトウェアを実行すること等で実現することができる。
【００９８】
「ユニット情報表示部」の一例であるディスプレイ４１８は、表示画面生成部４４から入力した表示画面を定着ユニット６６の情報として表示し、ユーザに認識させることができる。
【００９９】
＜定着ユニットの情報の例＞
図８は、定着ユニットの情報が貼付された定着ユニットの一例を説明する図である。図８では、３つの定着ユニット６６ａ〜６６ｃが示されている。
【０１００】
画像形成装置９は、定着ユニット６６ａの情報が含まれる情報画像ａを用紙１１ａに画像形成し、定着ユニット６６ｂの情報が含まれる情報画像ｂを用紙１１ｂに画像形成し、また、定着ユニット６６ｃの情報が含まれる情報画像ｃを用紙１１ｃに画像形成する。
【０１０１】
図８に示すように、情報画像ａが形成された用紙１１ａは定着ユニット６６ａに貼付され、情報画像ｂが形成された用紙１１ｂは定着ユニット６６ｂに貼付され、また、情報画像ｃが形成された用紙１１ｃは定着ユニット６６ｃに貼付される。
【０１０２】
用紙１１ａ〜１１ｃが貼付された定着ユニット６６ａ〜６６ｃは、ユーザ等により、所定の保管場所に保管される。
【０１０３】
図９は、定着ユニットの情報の表示画面の一例を示す図である。図９は、スマートフォン４のディスプレイ４１８に表示された表示画面４５０を示している。
【０１０４】
スマートフォン４は、ＣＭＯＳ４１３により定着ユニット６６ａに貼付された情報画像ａ（図８参照）を読み取り、ディスプレイ４１８に表示画面４５０を表示することができる。
【０１０５】
表示画面４５０には、グラフ４５１と文字情報４５２とが含まれている。グラフ４５１は、紙幅を横軸、定着した用紙の枚数を縦軸にして、定着ユニット６６の使用状況を示したグラフである。また、文字情報４５２には、画像形成装置９の機種（モデル）情報と、設置日時と、Ａ４サイズ用紙用やＡ３サイズ用紙用等を示す定着ユニット６６の識別情報とが含まれている。なお、これらの情報は一例であり、他の情報を表示させても良い。
【０１０６】
ユーザは、表示画面４５０を見ることで、定着ユニット６６の情報を認識することができる。
【０１０７】
＜第１の実施形態に係る画像形成システムの動作＞
図１０は、本実施形態に係る画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【０１０８】
先ず、ステップＳ１０１において、情報画像生成部９１２は、画像形成装置９から定着ユニット６６を取り外す指示信号を操作パネル９４０から入力する。或いは、情報画像生成部９１２は、情報画像１０を形成する指示信号を受け付けても良い。
【０１０９】
続いて、ステップＳ１０２において、情報画像生成部９１２は、操作パネル９４０から指示信号を入力すると、ユニット情報保持部９１１を参照して定着ユニット６６の情報を取得する。
【０１１０】
続いて、ステップＳ１０３において、情報画像生成部９１２は、取得した定着ユニット６６の情報が含まれる情報画像１０を生成し、情報画像１０の画像データをエンジン制御部９３０に出力する。また、情報画像生成部９１２は、情報画像１０の画像データをエンジン制御部９３０に出力する時に、上述した画像出力通知信号を禁止部９１３に出力する。
【０１１１】
続いて、ステップＳ１０４において、エンジン制御部９３０は、情報画像１０の画像データに基づき、プリンタ部９３２を制御して、用紙１１に情報画像１０を画像形成する。
【０１１２】
続いて、ステップＳ１０５において、禁止部９１３は、情報画像生成部９１２から画像出力通知信号をすると、定着ユニットロック機構６６１にロックを解除させるロック解除信号を出力する。
【０１１３】
続いて、ステップＳ１０６において、定着ユニットロック機構６６１は、ロック解除信号に応じて、係合部材６６３を移動させてロックを解除し、画像形成装置９の外装に設けられた定着ユニット６６のカバーを開放可能にする。
【０１１４】
このようにして、画像形成装置９は、定着ユニット６６を画像形成装置９から取り外す際に、用紙１１に情報画像１０を画像形成することができる。また、画像形成装置９は、定着ユニット６６を画像形成装置９から取り外せる状態にすることができる。
【０１１５】
画像形成装置９から取り外された定着ユニット６６は、情報画像１０が形成された用紙１１が貼付され、所定の保管場所に保管される。
【０１１６】
次に、図１１は、本実施形態に係るスマートフォン４の動作の一例を示すフローチャートである。なお、図１１では、情報画像１０として、ＱＲコードを含む画像が用紙１１に画像形成されているものとする。
【０１１７】
先ず、ステップＳ１１１において、ＣＭＯＳ４１３は、定着ユニット６６に貼付された用紙１１の情報画像１０を読み取り、読み取った情報画像の画像データを、撮像素子Ｉ／Ｆ４１４を介して、ユニット情報取得部４２に出力する。
【０１１８】
続いて、ステップＳ１１２において、復号化処理部４２２は、情報画像１０に含まれるＱＲコードを復号化する。
【０１１９】
続いて、ステップＳ１１３において、ユニット情報取得部４２は、復号化処理部４２２により復号化された定着ユニット６６の情報を取得し、取得した情報をグラフ作成部４３、及び表示画面生成部４４に出力する。
【０１２０】
続いて、ステップＳ１１４において、グラフ作成部４３は、グラフを作成するか否かを判定する。そして、グラフを作成すると判定された場合は（ステップＳ１１４、Ｙｅｓ）、ステップＳ１１５に移行し、グラフ作成部４３は、グラフを作成し、作成したグラフに対応するデータをディスプレイ４１８に出力する。一方、ステップＳ１１４で、グラフを作成しないと判定された場合は（ステップＳ１１４、Ｎｏ）、ステップＳ１１６に移行する。
【０１２１】
続いて、ステップＳ１１６において、表示画面生成部４４は、ユニット情報取得部４２及びグラフ作成部４３から入力したグラフや文字等に基づき、ディスプレイ４１８に表示させるための表示画面４５０を生成し、表示画面４５０に対応するデータをディスプレイ４１８に出力する。
【０１２２】
続いて、ステップＳ１１７において、ディスプレイ４１８は、表示画面生成部４４から入力した表示画面を定着ユニット６６の情報として表示する。
【０１２３】
このようにして、スマートフォン４は、定着ユニット６６に貼付された用紙１１の情報画像１０に基づいて、定着ユニット６６の情報を取得し、画面に表示させることができる。そして、ユーザに定着ユニット６６の情報を認識させることができる。
【０１２４】
＜効果＞
以上説明してきたように、本実施形態では、画像形成装置９は、定着ユニット６６の情報が含まれる情報画像１０を用紙１１に形成する。スマートフォン４は、定着ユニット６６に貼付された用紙１１の情報画像１０を読み取り、読み取った画像に基づいて情報画像１０に含まれる定着ユニット６６の情報を取得する。取得された定着ユニット６６の情報は、スマートフォン４の画面に表示される。
【０１２５】
このようにすることで、ユーザに、メモを書き留めたり、画像形成装置９に対して定着ユニット６６を着脱させたりするような負担をかけさせることなく、定着ユニット６６の情報を、実物の定着ユニット６６があるその場で認識させることができる。
【０１２６】
また、本実施形態では、画像形成装置９は、禁止部９１３を有し、情報画像１０が用紙１１に形成されていない場合に、定着ユニット６６の画像形成装置９からの取り外しを禁止する。これにより、定着ユニット６６を画像形成装置９から取り外す際に、ユーザが情報画像１０を用紙１１に印刷し忘れることを確実に防ぐことができる。
【０１２７】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態に係る画像形成システム１００ａを説明する。なお、既に説明した実施形態と同一の構成部についての説明は省略する。
【０１２８】
始めに、定着ユニット６６は、加熱部材と加圧部材とを有し、用紙１１上に形成されたトナー像を加熱して溶融させ、溶融させたトナー像を加圧して用紙１１に定着させる。画像形成後に、まだ十分な時間が経過していない場合には、加熱による熱量が定着ユニット６６に残り、定着ユニット６６が高温の状態になっている場合がある。そして、高温の定着ユニット６６を画像形成装置９から取り外すことは、安全面で好ましくない場合がある。
【０１２９】
そこで、本実施形態では、安全性を確保するために、高温の状態では定着ユニット６６を取り外すことができない状態にし、予め定められた閾値温度以下の安全な温度になった場合に、定着ユニット６６の取り外しを許可することにしている。
【０１３０】
図１２は、本実施形態に係る画像形成システムの有する画像形成装置の機能構成の一例を説明するブロック図である。図１２に示すように、画像形成装置９ａは、プリンタ部９３２ａと、コントローラ９１０ａとを有する。また、プリンタ部９３２ａは温度監視部６６２と、定着ユニットロック機構６６１ａとを有し、コントローラ９１０ａは禁止部９１３ａと、許可部９１４とを有する。
【０１３１】
温度監視部６６２は、定着ユニット６６の近傍に設けられたサーモスタット等の温度センサにより実現される。温度監視部６６２は、コントローラ９１０ａの許可部９１４に電気的に接続され、定着ユニット６６の温度の検出信号をコントローラ９１０ａの許可部９１４に出力することができる。
【０１３２】
禁止部９１３ａは、第１の実施形態に係る禁止部９１３と同様の機能を有するが、画像出力通知信号を定着ユニットロック機構６６１ａではなく、許可部９１４に出力する点が異なる。
【０１３３】
許可部９１４は、プリンタ部９３２に設けられた定着ユニットロック機構６６１に電気的に接続されている。
【０１３４】
許可部９１４は、定着ユニット６６が取り外される際に、禁止部９１３ａから画像出力通知信号を入力した場合に、温度監視部６６２からの入力信号に基づき、定着ユニット６６の温度が予め定められた閾値温度以下であるか否かを判定する。そして閾値温度以下である場合に、定着ユニットロック機構６６１ａに、ロックを解除させるロック解除信号を出力することで、定着ユニット６６の取り外しを許可する機能を有する。一方で、許可部９１４は、定着ユニット６６の温度が閾値温度以下でない場合に、定着ユニットロック機構６６１ａに、ロックさせるロック信号を出力することで、定着ユニット６６の取り外しを禁止する機能を有する。
【０１３５】
図１３は、本実施形態に係る画像形成装置９ａの動作の一例を示すフローチャートである。図１３におけるステップＳ１３１〜１３４の処理は、図１０におけるステップＳ１０１〜１０４の処理と同じであるため、ここでは、説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【０１３６】
ステップＳ１３６において、許可部９１４は、禁止部９１３ａから画像出力通知信号を入力すると、温度監視部６６２からの入力信号に基づき、定着ユニット６６の温度が予め定められた閾値温度以下であるか否かを判定する。
【０１３７】
ステップＳ１３６で、閾値温度以下であると判定された場合は（ステップＳ１３６、Ｙｅｓ）、ステップＳ１３７に移行し、閾値温度以下でないと判定された場合は（ステップＳ１３６、Ｎｏ）、ステップＳ１３６の処理が再度繰り返される。
【０１３８】
続いて、ステップＳ１３７において、許可部９１４は、定着ユニットロック機構６６１に、ロックを解除させるロック解除信号を出力する。
【０１３９】
続いて、ステップＳ１３８において、定着ユニットロック機構６６１は、ロック解除信号に応じて、係合部材６６３を移動させてロックを解除し、画像形成装置９の外装に設けられた定着ユニット６６のカバーを開放可能にする。
【０１４０】
このようにして、画像形成装置９は、高温の状態では定着ユニット６６を取り外すことができない状態にし、予め定められた閾値温度以下の安全な温度になった場合に、定着ユニット６６の取り外しを許可することができる。
【０１４１】
以上説明してきたように、本実施形態では、高温の状態では定着ユニット６６を取り外すことができない状態にすることで、定着ユニット６６の取り外しに係るユーザの安全性を確保することができる。
【０１４２】
なお、これ以外の効果は第１の実施形態で説明したものと同様である。
【０１４３】
以上、実施形態を説明したが、本発明は、具体的に開示された上記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。
【０１４４】
なお、実施形態では、被着脱ユニットの一例として、定着ユニットの例を示したが、これに限定されるものではない。画像形成装置に対して着脱可能なユニットであれば、トナーカートリッジやプロセスカートリッジ等であっても良いし、画像形成装置がインクジェット方式の場合は、インクカートリッジ等であっても良い。また、画像形成装置以外でも、交換等のために着脱可能なユニットであれば、上述した実施形態を適用することができる。
【０１４５】
また、情報画像を形成する記録媒体として用紙の例を示したが、これに限定されるものではなく、フィルムやシート等を記録媒体としても良い。
【０１４６】
また、情報端末の一例としてスマートフォンを説明したが、これに限定されるものではない。実施形態に係る画像形成システムは、タブレットやＰＣ等を、情報端末として備えても良い。但し、画像形成装置から取り外され、様々な場所に置かれる被着脱ユニットに貼付された情報画像を読み取るために、スマートフォンやタブレット、ノート型ＰＣ等の持ち運びしやすいモバイル型の情報端末が好適である。
【０１４７】
また、画像形成装置の操作パネルが、画像形成装置に対して着脱可能なタブレットになっている場合があるが、実施形態に係る画像形成システムは、画像形成装置から取り外されたタブレットを情報端末として備えても良い。
【０１４８】
画像形成装置から取り外されたタブレットを情報端末とすることで、ユーザは、画像形成装置により情報画像を用紙に印刷し、また同じ画像形成装置から取り外した情報端末により、情報画像を読み取って表示させることができる。これにより、画像形成システムの操作性を良くすることができる。また、画像形成システムの構成機器を、画像形成装置の構成内に集約させることができるため、画像形成システムの構成機器の管理をしやすくすることができる。
【０１４９】
また、実施形態は、情報端末に所定の機能を実現させるためのプログラムを含む。例えば、プログラムは、情報端末を、被着脱ユニットの情報が含まれる情報画像を読み取る情報画像読取部、前記情報画像に基づき、前記被着脱ユニットの情報を取得するユニット情報取得部、前記被着脱ユニットの情報を表示するユニット情報表示部、として機能させる。このようなプログラムにより、上述した画像形成システムと同様の効果を得ることができる。
【０１５０】
また、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC(Application Specific Integrated Circuit)、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。
【符号の説明】
【０１５１】
４          スマートフォン（情報端末の一例）
４２        ユニット情報取得部
４２２      復号化処理部
４３        グラフ作成部
４４        表示画面生成部
４１３      ＣＭＯＳ（情報画像読取部の一例）
４１４      撮像素子Ｉ／Ｆ
４１８      ディスプレイ（ユニット情報表示部の一例）
４５０      表示画面
４５１      グラフ
４５２      文字情報
１０        情報画像
１１        用紙
９、９ａ    画像形成装置
９１        外装
９２        カバー
９１０、９１０ａ  コントローラ
９１１      ユニット情報保持部
９１２      情報画像生成部
９１３、９１３ａ  禁止部
９１４      許可部
９３０      エンジン制御部
９３２、９３２ａ  プリンタ部（情報画像形成部の一例）
９４０      操作パネル
６６        定着ユニット
６６１、６６１ａ  定着ユニットロック機構
６６２      温度監視部
６６３      係合部材
６６４      固定部材
１００      画像形成システム
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１５２】
【特許文献１】特開２０１１−１３５３５６号公報
【図１】
2020122879.tif 000003
【図２】
2020122879.tif 000004
【図３】
2020122879.tif 000005
【図４】
2020122879.tif 000006
【図５】
2020122879.tif 000007
【図６】
2020122879.tif 000008
【図７】
2020122879.tif 000009
【図８】
2020122879.tif 000010
【図９】
2020122879.tif 000011
【図１０】
2020122879.tif 000012
【図１１】
2020122879.tif 000013
【図１２】
2020122879.tif 000014
【図１３】
2020122879.tif 000015