(57)【要約】【課題】簡易な構成にて鍔部の取付対象に対する面圧を軽減できるボールジョイント構造を提供する。【解決手段】第一開口部を有するハウジングと、前記ハウジング内に収納されるボール部と、前記ボール部から前記第一開口部を介して前記ハウジングの外部に突出するスタッド部と、前記スタッド部の外周から径方向に突出する鍔部とを備えるボールジョイント構造である。前記鍔部は前記第一開口部を挿通する大きさを有する。前記鍔部及び前記第一開口部は、前記ボール部の直径よりも小さな短軸と、前記短軸よりも長い長軸とを有する形状である。【選択図】図１
2020122532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一開口部を有するハウジングと、前記ハウジング内に摺動自在に収納されるボール部と、前記ボール部から前記第一開口部を介して前記ハウジングの外部に突出するスタッド部と、前記スタッド部の外周から径方向に突出する鍔部とを備えるボールジョイント構造であって、
前記鍔部は、前記第一開口部を挿通する大きさを有し、
前記鍔部及び前記第一開口部は、前記ボール部の直径よりも小さな短軸と、前記短軸よりも長い長軸とを有する形状であるボールジョイント構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のスタビライザリンク等に用いられるボールジョイント構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンションにおけるリンク機構などには、ボールジョイント構造が用いられている。特許文献１には、球頭部（ボール部）とスタッド部とが一体にされたボールスタッドと、両端に開口部を有し、ボール部が収納されるソケットと、ソケットとボール部との間に介在されるボールシートとを有するボールジョイント構造が開示されている。スタッド部は、一端の開口部からソケットの外部に突出される。スタッド部の先端部にはネジ部が設けられ、スタッド部の中間部には径方向に突出する鍔部が設けられている。ソケットの開口部、ボールシートの開口部及び鍔部は円形である。
【０００３】
ここで、ソケットの一端側の開口部の直径Ｄｓ１、ソケットの他端側の開口部の直径Ｄｓ２、ボールシートの一端側の開口部の径Ｓｏ１、ボール部の直径Ｄｂ、及び鍔部の直径Ｄｆの各寸法は、次の関係にある。
Ｄｓ１及びＳｏ１＜Ｄｂ
Ｄｓ２＞Ｄｂ及びＤｆ
Ｄｆ＜Ｄｓ１及びＳｏ１
【０００４】
これは、ボールスタッドをソケットに組み付ける際、ソケットの他端の開口部からスタッド部を挿入し、フランジ部を一端の開口部からソケットの外部に突出させるためである。このようなボールジョイントは、取付対象からスタッド部に外力が作用すると、ボール部がボールシート内で摺動することにより、スタッド部が種々の方向に傾倒される。
【０００５】
ボールジョイントの取付対象への取り付けは、次のように行われる。取付対象にスタッド部を貫通させる。鍔部を取付対象に当接して、鍔部との間に取付対象を挟むようにナットをネジ部に締め付ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−７２１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
鍔部と取付対象との間に生じる面圧の低減が求められている。一般に車両のサスペンション機構に用いられるボールジョイント構造などでは、スタッド部の傾倒は実質的に一方向への揺動とされる。このようなボールジョイント構造では、スタッド部の揺動方向の両端部、即ち鍔部の周方向における対向する２箇所で集中的に取付対象に対して面圧が作用する。その結果、フランジ部が当接する取付対象の座面に摩耗が生じ、ナットが緩むおそれがある。ナットの緩みを改善するには、上記面圧を下げる必要がある。面圧低減にはフランジ部と取付対象の座面との間にワッシャを介在させることが考えられる。但し、その場合は、ワッシャを用いることに伴う部品点数の増加やコストの増加を招く。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的の一つは、簡易な構成にて鍔部の取付対象に対する面圧を軽減できるボールジョイント構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明の第一の態様に係るボールジョイント構造は、
第一開口部を有するハウジングと、前記ハウジング内に摺動自在に収納されるボール部と、前記ボール部から前記第一開口部を介して前記ハウジングの外部に突出するスタッド部と、前記スタッド部の外周から径方向に突出する鍔部とを備えるボールジョイント構造であって、
前記鍔部は前記第一開口部を挿通する大きさを有し、
前記鍔部及び前記第一開口部は、前記ボール部の直径よりも小さな短軸と、前記短軸よりも長い長軸とを有する形状である。
【発明の効果】
【００１０】
上記のボールジョイント構造によれば、鍔部と取付対象との間で生じる面圧を軽減することができる。特に、スタッド部の傾倒が実質的に一方向への揺動となる場合は、上記面圧を効果的に軽減できる。鍔部と第一開口部が、例えば、楕円形などのように長軸と短軸とを有する形状であれば、円形の鍔部に比べて鍔部の幅を大きくでき、取付対象への面圧を下げることができるからである。特に、鍔部の長軸をスタッド部の揺動方向に沿うようにボールジョイント構造を取付対象に取り付けることで、スタッド部が一方向に揺動して取付対象の特定箇所に面圧が集中する場合でも、面圧を効果的に低減できる。よって、鍔部と取付対象との面圧により取付対象の座面が摩耗することを抑制できる。さらに、スタッド部にねじ結合されるナットの緩みも抑制することができる。
【００１１】
また、上記のボールジョイント構造によれば、鍔部と第一開口部の形状を長軸と短軸を有する形状に変更するという簡易な構成にて、上記面圧の低減を実現できる。そのため、ワッシャなどの追加の部材を用いる必要がなく、部品点数の増加やコストの増加を招くことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係るボールジョイント構造を用いたサスペンションを示す概略斜視図である。
【図２】実施形態に係るボールジョイント構造の分解斜視図である。
【図３】実施形態に係るボールジョイント構造における短軸に沿った切断面での断面図である。
【図４】実施形態に係るボールジョイント構造における長軸に沿った切断面での断面図である。
【図５】実施形態に用いるハウジングの短軸に沿った切断面で切断した半体を示す斜視図である。
【図６】実施形態に用いるハウジングの長軸に沿った切断面で切断した半体を示す斜視図である。
【図７】実施形態に用いるハウジングを一端側から見た端面図である。
【図８】実施形態に用いるハウジングを他端側から見た端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［実施形態１］
本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。ここでは、図１に示すように、車両のサスペンション２００におけるスタビライザリンク２５０の両端部に設けられたボールジョイント構造１を例として、実施形態を説明する。まず、スタビライザリンク２５０を含むサスペンション２００の概要を述べ、その後でボールジョイント構造１の詳細を説明する。各図において、共通する部材には同一の符号を付している。また、各図における上下は、図面における上下であり、実際のボールジョイント構造１の設置状態における上下とは必ずしも一致しない。
【００１４】
サスペンション２００は、サスペンションダンパ２１０とコイルスプリング２２０とを備え、車軸３００の両端部に取り付けられる車輪（図示略）からの振動を減衰する。左右のサスペンション２００の間には、スタビライザ２３０が連結されている。スタビライザ２３０は、トーションバーを有し、車体のロール剛性を高めて車両のローリングを抑制する。本例では、サスペンションダンパ２１０に設けたブラケット２１５と、スタビライザ２３０の端部との間を棒状のスタビライザリンク２５０で連結する。ボールジョイント構造１は、スタビライザリンク２５０の両端部にそれぞれ設けられている。
【００１５】
[概要]
本実施形態に係るボールジョイント構造１は、図２〜図４に示すように、ハウジング１０及びボールスタッド２０を備える。ハウジング１０は、第一開口部１１を有し、ボールスタッド２０のボール部２１を収納する。ボールスタッド２０は、ボール部２１、スタッド部２２及び鍔部２３を有する。スタッド部２２は、ボール部２１から第一開口部１１を介してハウジング１０の外部に突出される。本実施形態の特徴の一つは、鍔部２３が第一開口部１１を挿通する大きさを有し、鍔部２３及び第一開口部１１の各々が長軸ＦＬ，ＡＬ１と短軸ＡＳ１，ＦＳとを有する形状であることにある。以下、各部材ごとに詳細に説明する。
【００１６】
[ハウジング]
ハウジング１０は、ボールスタッド２０のボール部２１を収納する容器である。通常、ハウジング１０は、外壁を形成するソケット部１０ａと、ソケット部１０ａとボール部２１との間に介在されるボールシートとを有する。ボールシートは必要に応じて用いればよく、省略しても良い。図２〜図４の各図では、ソケット部１０ａのみ示し、ボールシートは省略している。さらに、本例のハウジング１０は、図２、図３に示すように、後述する第二開口部１２を塞ぐ封止部３０も備えている。
【００１７】
〈ソケット部〉
ソケット部１０ａは、両端に開口部を有する筒状部材である。図２〜図４の各図の上方の開口部が第一開口部１１であり、下方の開口部が第二開口部１２である。本例のソケット部１０ａは金属製である。ソケット部１０ａの材質には、鋼やアルミニウム合金などが利用できる。図４に示すように、ソケット部１０ａの外周には、スタビライザリンク２５０が溶接などにより固定されている。スタビライザリンク２５０はソケット部１０ａの軸と直交する方向に延伸される。
【００１８】
〈ボールシート〉
ボールシートは、ベアリング部材とも呼ばれ、ソケット部１０ａとボール部２１との間に介在されて、ボール部２１を摺動自在に収納する。ボールシートは、少なくともボール部２１の球帯状の側面を覆う。ボール部２１の球頭部（図２や図３の下端）を覆うようにしてもよい。一方、ボール部２１におけるスタッド部２２との連結部はボールシートに覆われない。ボールシートの第一開口部１１側の内面は、ボール部２１の外周面に対応して凹球面に構成されている。この内球面には、必要に応じて溝や凹所を設けて、潤滑剤の溜まりに利用してもよい。ボールシートの材質は、一般に樹脂が好適に利用される。
【００１９】
〈ハウジングの形状〉
円筒状のハウジング１０の両端部には、円環状の平面で構成される上端面１０ｕ及び下端面１０ｄを有する。ハウジング１０の外周面は円筒面で構成される。一方、ハウジング１０の内周面は、複数の面で構成される。この内周面は、図５〜図６に示すように、第一面１０ｅから第四面１０ｈを備える。第一面１０ｅは、ボール部２１を収納可能な内径に対応した部分円筒面である。第一面１０ｅは、ハウジング１０に第二開口部１２側からボールスタッド２０を挿入する際にボール部２１のガイドとなる。第二面１０ｆは、ボール部２１のスタッド部２２側の球面に対応する凹型の部分球面である。第二面１０ｆは、ハウジング１０からのボール部２１の抜けを防止する。第三面１０ｇは、スタッド部２２が短軸方向に傾倒する際の逃げのための凹型の部分円錐面である。第四面１０ｈは、鍔部２３の長軸ＦＬの両端部の形状に対応した湾曲面である。第四面１０ｈは、鍔部２３の長軸ＦＬの両端部が第一開口部１１を通過することを許容する。第一面１０ｅから第四面１０ｈのいずれも、ハウジング１０の周方向の対向する位置に一対ずつ設けられている。
【００２０】
〈第一開口部〉
第一開口部１１は、ハウジング１０の両端の一方の開口部で、スタッド部２２に貫通される（図３、図４）。第一開口部１１は、ソケット部１０ａ又はソケット部１０ａとボールシートのアセンブリを軸方向に見たとき、ソケット部１０ａ又はアセンブリの内周輪郭を構成する線分で囲まれる領域である（図７）。通常、ボールシートを用いた場合は、ボールシートの開口部の少なくとも一部が第一開口部１１となり、ボールシートがない場合は、ソケット部１０ａの開口部が第一開口部１１となる。本例の第一開口部１１の内周輪郭は、図６及び図７に示すように、上端面１０ｕと第三面１０ｇとの稜線、第三面１０ｇと第四面１０ｈとの稜線、及び第四面１０ｈと第二面１０ｆとの稜線で構成される。
【００２１】
この第一開口部１１の形状は、短軸ＡＳ１と長軸ＡＬ１とを有する長尺形状とする。例えば、第一開口部１１の形状には、楕円形状や長方形状、長方形の両端に半円をつないだトラック形状などが挙げられる。つまり、第一開口部１１の形状は円形ではない。短軸ＡＳ１とは、第一開口部１１の内寸の最も短い箇所を通る線分のことであり、長軸ＡＬ１とは第一開口部１１の内寸の最も長い箇所を通る線分のことである。本例の第一開口部１１は、図７に示すように、楕円形の短軸方向に真円の円弧が外方に突出した形状である。真円の円弧同士が対向する方向に第一開口部１１の短軸ＡＳ１が延び、楕円の長軸が延びる方向に第一開口部１１の長軸ＡＬ１が延びる。
【００２２】
図５、図７に示すように、短軸ＡＳ１は第二面１０ｆと第四面１０ｈとの稜線同士の間で構成される。短軸ＡＳ１の長さは、ボール部２１の直径Ｄｂよりも小さい。ハウジング１０の第一開口部近傍のうち、ボール部２１の直径Ｄｂと短軸との差分に相当する領域が、ボール部２１の第一開口部側への引抜力を分担する。つまり、この差分が大きいほど引抜力が大きく、差分が小さいほど引抜力が小さい。
【００２３】
ここで、従来のように、第一開口部及び鍔部がいずれも円形であり、第一の開口部の直径がボール部の直径よりも小さく、鍔部の直径はさらに第一開口部の直径よりも小さいボールジョイント構造を基準構造とする。基準構造は、第一開口部及び鍔部の形状が異なる以外は本例のボールジョイント構造１と同じ仕様とする。その場合、本例の短軸ＡＳ１は、基準構造のボールジョイント部と実質的に同一の引抜力を有するように選択すればよい。例えば、短軸ＡＳ１の長さは、基準構造の第一開口部の直径以下とすることが好ましい。短軸ＡＳ１の長さが小さいほど、上記差分が大きく採れ、大きな引抜力を得ることができる。特に、後述する長軸ＡＬ１の長さがボール部２１の直径Ｄｂよりも長い場合、短軸ＡＳ１の長さは、基準構造の第一開口部の直径未満とすることが好ましい。この場合、ハウジング１０の第一開口部近傍は、短軸ＡＳ１の両端部、即ちスタッド部２２を挟む対向箇所でのみ引抜力を受け、長軸ＡＬ１の両端部では引抜力を受けないからである。スタッド部２２の傾倒が実質的に長軸方向に沿った一方向の揺動とされる場合は、短軸ＡＳ１はスタッド部２２の直径よりも僅かに大きい程度でも良い。スタッド部２２は、短軸方向には実質的に揺動されないからである。勿論、基準構造と実質的に同一の引抜力が得られるのであれば、短軸ＡＳ１の長さは基準構造の第一開口部の直径よりも大きくても良い。
【００２４】
一方、長軸ＡＬ１は、短軸ＡＳ１よりも長い（図３、図４、図５、図６）。長軸ＡＬ１が長いと、鍔部２３と取付対象との間に作用する面圧を軽減し易い。鍔部２３における長軸ＦＬに対応する領域の幅（スタッド部２２の外径と鍔部２３の長軸ＦＬの長さとの差）を大きく採れるからである。但し、長軸ＡＬ１が長くなりすぎると、ソケット部１０ａの外径が大きくなる。短軸ＡＳ１の長さに対する長軸ＡＬ１の長さの比率ＡＬ１／ＡＳ１は、１．０５〜１．７程度とすることが挙げられる。より好ましい比率ＡＬ１／ＡＳ１は、１．１〜１．５程度、さらに好ましくは１．２〜１．４程度である。本例の比率ＡＬ１／ＡＳ１は、約１．３である。
【００２５】
〈第二開口部〉
第二開口部１２は、ハウジング１０における第一開口部１１とは反対側の端部に設けられた開口部であって、ハウジング１０（ソケット部１０ａ）の下端側の内周縁で囲まれる領域である（図８）。但し、この内周縁は、封止部３０の嵌め込まれる内周縁ではなく、ボール部２１がはめ込まれる内周縁のことである。ハウジング１０の下端部は、図５、図６、図８に示すように、内周端面１０ｄｉと、内周端面１０ｄｉよりも下方に突出した外周端面１０ｄｏとを有する段差形状に構成されている。本例の第二開口部１２の内周縁は、内周端面１０ｄｉと第一面１０ｅとの稜線、及び内周端面１０ｄｉと第三面１０ｇとの稜線で構成される。つまり、本例の第二開口部１２の形状は、第一面１０ｅで構成される部分円筒面を延長した円の外周側に、第三面１０ｇに対応した湾曲面が突出した形状である。本例では、第二開口部１２も短軸ＡＳ２と長軸ＡＬ２とを有する。第二開口部１２の短軸ＡＳ２は、第一面１０ｅ同士の対向間隔、即ち、第一面１０ｅで構成される部分円筒面を延長した円の直径に相当する。第二開口部１２の長軸ＡＬ２は、第三面１０ｇ同士の対向間隔に相当する。第二開口部１２の短軸ＡＳ２は、ボール部２１の直径よりも大きい。また、第二開口部１２の長軸ＡＬ２は、鍔部２３の長軸ＦＬよりも僅かに長い。この寸法関係により、ボールスタッド２０は、第二開口部１２からスタッド部２２を第一開口部１１に向けてハウジング１０内に収納できる。
【００２６】
〈封止部〉
第二開口部１２には、封止部３０（図３、図４）が設けられる。封止部３０は、第二開口部１２を閉鎖して、ハウジング１０からボールスタッド２０の抜け落ちを阻止する。本例では、円盤状の板材を封止部３０としている。封止部３０の材質には、金属が好適に利用できる。この封止部３０の直径は、外周端面１０ｄｏの内径よりも僅かに小さく、第二開口部１２の長軸ＡＬ２よりも長い。また、封止部３０の厚みは、内周端面１０ｄｉと外周端面１０ｄｏとの段差よりも十分薄い。この封止部３０を外周端面１０ｄｏの内側に嵌め込み、内周端面１０ｄｉに当接させて、封止部３０から外周端面１０ｄｏにかけて突出する円筒端部をかしめることで、第二開口部１２を閉鎖することができる。
【００２７】
[ボールスタッド]
ボールスタッド２０は、ボール部２１、スタッド部２２及び鍔部２３を有する長尺部材である。ボールスタッド２０の材質には、鋼などが好適に利用できる。ボール部２１は、スタッド部２２の一端部を構成する略球体の部材である。ボール部２１の表面は、ハウジング１０の内周面と円滑に摺接するため、研磨されている。スタッド部２２は、ボール部２１の径方向に突出する軸部材である。スタッド部２２の先端側には、雄ネジを設けたネジ部２２ｓが形成され、ボール部２１とネジ部２２ｓとの間には鍔部２３が形成されている。
【００２８】
鍔部２３は、スタッド部２２の傾倒時に、取付対象に対して面圧を作用させる部材で、短軸ＦＳと長軸ＦＬとを有する板状部材である。鍔部２３の外形は、第一開口部１１の形状に対応して、短軸ＦＳと長軸ＦＬとを有する長尺形状とする。例えば、鍔部２３の形状には、楕円形や長方形、長方形の両端に半円をつないだトラック形状などが挙げられる。つまり、鍔部２３の形状は円形ではない。さらに、鍔部２３は、第一開口部１１と相似形状としてもよいし、相似形状でなくてもよい。但し、鍔部２３は、第一開口部１１よりも小さい。鍔部２３を第一開口部１１に通すためである。本例の鍔部２３は、楕円状である。
【００２９】
[各部の寸法関係]
上述した実施形態の各部の寸法関係は以下の通りである。
第一開口部の長軸ＡＬ１＞ボール部の直径Ｄｂ
第一開口部の長軸ＡＬ１＞鍔部の長軸ＦＬ
第一開口部の短軸ＡＳ１＜ボール部の直径Ｄｂ
第一開口部の短軸ＡＳ１＞鍔部の短軸ＦＳ
鍔部の長軸ＦＬ≧ボール部の直径Ｄｂ
鍔部の短軸ＦＳ＜ボール部の直径Ｄｂ
第二開口部の長軸ＡＬ２＞ボール部の直径Ｄｂ
第二開口部の長軸ＡＬ２＞鍔部の長軸ＦＬ
第二開口部の短軸ＡＳ２＞ボール部の直径Ｄｂ
第二開口部の短軸ＡＳ２＞鍔部の短軸ＦＳ
第一開口部の長軸ＡＬ１＝第二開口部の長軸ＡＬ２
第一開口部の短軸ＡＳ１＜第二開口部の短軸ＡＳ２
【００３０】
[その他の構成]
スタッド部２２と第一開口部１１との間の隙間は、ダストブーツ４０によって覆われている（図３、図４）。ダストブーツ４０は、異物が上記隙間からハウジング１０とボールスタッド２０との間に侵入することや、ハウジング１０内の潤滑剤が抜けることを防止する。ダストブーツ４０は筒状の部材で、可撓性に優れるゴムなどで構成される。本例のダストブーツ４０は、鍔部２３の下面からハウジング１０（ソケット部１０ａ）の上部の外周面にかけて覆っている。ソケット部１０ａの外周に嵌められるダストブーツ４０の下端部は、締付部材６０で締め付けられている。ソケット部１０ａの上部の外周には環状溝１０ｒ（図２〜図４）が形成されている。この環状溝１０ｒに対応する位置でダストブーツ４０の下端部を締付部材６０で締め付ける。本例では、締付部材６０としてＣ型のサークリップを用いている。
【００３１】
[組立手順]
上記のボールジョイント構造１は、次のように組み立てて、取付対象に設置する。
（１）予め、スタビライザリンク２５０の両端部にソケット部１０ａを溶接しておく。
（２）スタッド部２２を第二開口部１２側に向けて、ボールスタッド２０をソケット部１０ａの第二開口部１２から挿入する。このとき鍔部２３は第一開口部１１及び第二開口部１２を通る。一方、ボール部２１は、第二開口部１２は通るが、第一開口部１１は通らない。よって、ボール部２１がソケット部１０ａ内に収納され、鍔部２３を含むスタッド部２２がソケット部１０ａ外に突出される。
（３）ボールシートを用いる場合、ボール部２１の外周をボールシートで覆い、ボールスタッド２０とボールシートとのアセンブリを上記と同様にソケット部１０ａ内に収納する。
（４）ソケット部１０ａの第二開口部１２側から外周端面１０ｄｏの内側に封止部３０を嵌め込み、封止部３０を内周端面１０ｄｉに当接させる。封止部３０の外周領域を内周端面１０ｄｉから外周端面１０ｄｏにかけて突出する円筒端部をかしめることで、第二開口部１２を閉鎖する。
【００３２】
（５）両端部にボールジョイント構造１を有するスタビライザリンク２５０をサスペンション２００に取り付ける。本例では、スタビライザリンク２５０の一端はサスペンションダンパ２１０に設けたブラケット２１５に、スタビライザリンク２５０の他端はスタビライザ２３０の端部に取り付けられる。このとき、第一開口部１１及び鍔部２３の各長軸ＡＬ１，ＦＬが、スタッド部２２の揺動方向に沿うようにスタビライザリンク２５０の取り付けを行う。
（６）スタッド部２２を取付対象（ブラケット２１５又はスタビライザ２３０の端部）に設けられた取付孔に貫通させ、鍔部２３を取付対象に当接させる。取付対象から突出するスタッド部２２のネジ部２２ｓにワッシャナット５０をネジ結合する。ワッシャナット５０はワッシャが一体化されたナットである。ワッシャナット５０の代わりにワッシャとナットが独立した部材を用いても良い。ワッシャナット５０と鍔部２３との間で取付対象を締め付けて、スタビライザリンク２５０のサスペンション２００への取り付けを完了する。
【００３３】
[動作]
以上のボールジョイント構造１は、以下のように動作される。
車両の走行に伴い、サスペンション２００のサスペンションダンパ２１０やコイルスプリング２２０が伸縮すると、スタビライザリンク２５０も、概ね軸方向に軸力が作用する。この軸力により、スタビライザリンク２５０に連結されるスタッド部２２が傾倒される。但し、この傾倒は、実質的にスタビライザリンク２５０の軸方向に沿った一方向への揺動とされる。よって、スタッド部２２の揺動軌跡が実質的に単一の平面上に存在する。このようなボールジョイント構造１では、スタッド部２２の揺動方向の両端部、即ち鍔部２３の周方向における対向する２箇所で集中的に取付対象に対して面圧が作用する。一方で、鍔部２３及び第一開口部１１の各長軸ＡＬ１，ＦＬはスタッド部２２の揺動方向に沿っている。そのため、鍔部２３の長軸ＦＬに対応した領域で取付対象に対して面圧を作用させることができる。
【００３４】
[作用効果]
上記のボールジョイント構造は、次の効果を奏する。
実施形態に係るボールジョイント構造１によれば、鍔部２３と取付対象との間で生じる面圧を軽減することができる。特に、スタッド部２２の傾倒が実質的に一方向への揺動となる場合は、上記面圧を効果的に軽減できる。鍔部２３と第一開口部１１が長軸ＡＬ１，ＦＬと短軸ＡＳ１，ＦＳとを有する形状であれば、円形の鍔部に比べて鍔部２３の幅を大きくでき、取付対象への面圧を下げることができるからである。特に、鍔部２３の長軸ＦＬをスタッド部２２の揺動方向に沿うようにボールジョイント構造１を取付対象に取り付けることで、スタッド部２２が一方向に揺動して取付対象の特定箇所に面圧が集中する場合でも、面圧を効果的に低減できる。よって、鍔部２３と取付対象との面圧により取付対象の座面が摩耗することを抑制でき、スタッド部２２にねじ結合されるワッシャナット５０の緩みを抑制することができる。
【００３５】
上記のボールジョイント構造１によれば、鍔部２３と第一開口部１１の形状を長軸ＡＬ１，ＦＬと短軸ＡＳ１，ＦＳとを有する形状に変更するという簡易な構成にて、上記面圧の低減を実現できる。そのため、ワッシャなどの追加の部材を用いる必要がなく、部品点数の増加やコストの増加を招くことがない。
【００３６】
上記のボールジョイント構造１によれば、鍔部２３の長軸ＦＬがボール部２１の直径Ｄｂよりも長く、かつ第一開口部１１の短軸ＡＳ１よりも長い構成も実現できる。第一開口部１１の長軸ＡＬ１よりも鍔部２３の長軸ＦＬが小さく、第一開口部１１の短軸ＡＳ１よりも鍔部２３の短軸ＦＳが小さければ、鍔部２３は第一開口部１１を通過できるからである。鍔部と第一開口部が円形の従来のボールジョイント構造では、鍔部の直径は、ボール部の直径よりも小さく、かつ第一開口部の内径よりも小さな構成しか実現できない。ボールスタッドを第二開口部側からハウジング内に収納するためである。
【００３７】
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明に係るボールジョイント構造は、車両のスタビライザリンクやロアアーム、或いはタイロッドエンドなどの棒状の連結部材の両端部又は一端部などに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  ボールジョイント構造
１０  ハウジング
１０ａ  ソケット部
１０ｕ  上端面
１０ｄ  下端面
１０ｄｉ  内周端面
１０ｄｏ  外周端面
１０ｅ  第一面
１０ｆ  第二面
１０ｇ  第三面
１０ｈ  第四面
１０ｒ  環状溝
１１  第一開口部
１２  第二開口部
２０  ボールスタッド
２１  ボール部
２２  スタッド部
２２ｓ  ネジ部
２３  鍔部
３０  封止部
４０  ダストブーツ
５０  ワッシャナット
６０  締付部材
２００  サスペンション
２１０  サスペンションダンパ
２１５  ブラケット
２２０  コイルスプリング
２３０  スタビライザ
２５０  スタビライザリンク
３００  車軸
【図１】
2020122532.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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