(57)【要約】【課題】ゼロクロス信号を生成する生成回路に関連する故障と、交流電源からの交流電圧の供給停止とを区別すること。【解決手段】画像形成装置は、ゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準とした経過時間を計時する。画像形成装置は、経過時間が第一閾値時間を超えると生成手段によるゼロクロス信号の出力が停止したと判定する。画像形成装置は、経過時間が第二閾値時間を超えると生成手段に関連する故障が発生したと判定する。第二閾値時間は、交流電圧の供給が停止した後に容量素子から供給される直流電圧により制御手段が継続して動作可能な動作時間よりも長い。第一閾値時間は、動作時間よりも短い。【選択図】  図７
2020144288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換する変換手段と、
前記直流電圧により充電される容量素子と、
前記直流電圧または前記容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する制御手段と、
前記交流電圧のゼロクロスタイミングを示すゼロクロス信号を生成する生成手段と、を有し、
前記制御手段は、
前記ゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準とした経過時間を計時する計時手段と、
前記経過時間が第一閾値時間を超えると前記生成手段による前記ゼロクロス信号の出力が停止したと判定する停止判定手段と、
前記停止判定手段が前記ゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、揮発性記憶部から不揮発性記憶部への情報の退避処理を実行する退避手段と、
前記経過時間が第二閾値時間を超えると前記生成手段に関連する故障が発生したと判定する故障判定手段と、
を有し、
前記第二閾値時間は、前記交流電圧の供給が停止した後に前記容量素子から供給される直流電圧により前記制御手段が継続して動作可能な動作時間よりも長く、
前記第一閾値時間は、前記動作時間よりも短いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記交流電源が前記交流電圧を供給している場合は前記変換手段により生成された前記直流電圧を電源電圧として動作し、前記交流電源からの前記交流電圧の供給が途絶えた場合は前記容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記停止判定手段が前記ゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、前記交流電源が停止したことを示すログデータを保持する保持手段をさらに有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記経過時間が第二閾値時間を超えても前記制御手段が動作している場合は、前記保持手段に保持されている前記交流電源が停止したことを示すログデータを削除することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記経過時間が第二閾値時間を超えても前記制御手段が動作している場合は、前記生成手段に関連する故障が発生したことを示すログデータを前記保持手段に保持させることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記経過時間が第二閾値時間を超えても前記制御手段が動作している場合は、前記生成手段に関連する故障が発生したことを示す情報を出力する出力手段をさらに有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記出力手段は、前記生成手段に関連する故障が発生したことを示す情報を表示する表示手段であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記出力手段は、前記生成手段に関連する故障が発生したことを示す情報をサーバに送信する送信手段であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記交流電圧を供給されて動作し、トナー画像をシートに定着させる定着手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記ゼロクロス信号に基づき前記定着手段に供給される前記交流電圧を制御することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記停止判定手段が前記ゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、前記制御手段は前記計時手段をリセットして計時を再開させることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
交流電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換する変換手段と、
前記直流電圧により充電される容量素子と、
前記交流電源が前記交流電圧を供給している場合は前記変換手段により生成された前記直流電圧を電源電圧として動作し、前記交流電源からの前記交流電圧の供給が途絶えた場合は前記容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する制御手段と、
前記交流電圧のゼロクロスタイミングを示すゼロクロス信号を生成する生成手段と、を有し、
前記制御手段は、
前記ゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準とした経過時間を計時する計時手段と、
前記経過時間が第一閾値時間を超えると前記交流電圧の供給が停止したと判定する停止判定手段と、
前記停止判定手段が前記交流電圧の供給が停止したと判定すると、前記交流電圧の供給が停止したことを示すログデータを保持する保持手段と、
前記経過時間が第二閾値時間を超えても前記制御手段が動作している場合は前記生成手段が故障したと判定する故障判定手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記経過時間が第二閾値時間を超えても前記制御手段が動作している場合は、前記保持手段に保持されている前記交流電圧の供給が停止したことを示すログデータを削除し、前記生成手段に関連する故障が発生したことを示すログデータを前記保持手段に保持させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
交流電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換する変換手段と、
前記直流電圧により充電される容量素子と、
前記交流電源が前記交流電圧を供給している場合は前記変換手段により生成された前記直流電圧を電源電圧として動作し、前記交流電源からの前記交流電圧の供給が途絶えた場合は前記容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する制御手段と、
前記交流電圧のゼロクロスタイミングを示すゼロクロス信号を生成する生成手段と、を有し、
前記制御手段は、
前記交流電源を喪失していないにも拘らず、前記ゼロクロス信号が喪失すると、前記生成手段に関連する故障が発生したと判定し、
前記交流電源を喪失し、かつ、前記容量素子からの電力の供給が途絶えると、停止するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
交流電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換する変換手段と、
前記直流電圧により充電される容量素子と、
前記直流電圧または前記容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する制御手段と、
前記交流電圧のゼロクロスタイミングを示すゼロクロス信号を生成する生成手段と、を有し、
前記制御手段は、
前記ゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準とした経過時間を計時する計時手段と、
前記経過時間が閾値時間を超えると前記生成手段に関連する故障が発生したと判定する判定手段と、
を有し、
前記閾値時間は、前記交流電圧の供給が停止した後に前記容量素子から供給される直流電圧により前記制御手段が継続して動作可能な動作時間よりも長いことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流電圧のゼロクロス信号を生成する回路を有した電子機器および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は交流電源から供給される交流電圧を用いて定着装置のヒータを制御する。画像形成装置は、ヒータの温度を目標温度に維持するために、交流電圧のゼロクスタイミングを基準としてヒータに供給される電力を制御する。したがって、ゼロクロス信号を生成する生成回路が故障すると、画像形成装置は、画像を形成できなくなってしまう。特許文献１によれば、ＡＣ電源コードが抜けた状態とＡＣ電源に異常が発生した状態とを区別する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２８６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の発明は、ゼロクロス信号を生成する生成回路に関連する故障と、交流電源からの交流電圧の供給停止（電源喪失）とを区別することができない。そこで、本発明は、ゼロクロス信号を生成する生成手段に関連する故障と、交流電源からの交流電圧の供給停止とを区別することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、たとえば、
交流電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換する変換手段と、
前記直流電圧により充電される容量素子と、
前記直流電圧または前記容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する制御手段と、
前記交流電圧のゼロクロスタイミングを示すゼロクロス信号を生成する生成手段と、を有し、
前記制御手段は、
前記ゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準とした経過時間を計時する計時手段と、
前記経過時間が第一閾値時間を超えると前記生成手段による前記ゼロクロス信号の出力が停止したと判定する停止判定手段と、
前記停止判定手段が前記ゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、揮発性記憶部から不揮発性記憶部への情報の退避処理を実行する退避手段と、
前記経過時間が第二閾値時間を超えると前記生成手段に関連する故障が発生したと判定する故障判定手段と、
を有し、
前記第二閾値時間は、前記交流電圧の供給が停止した後に前記容量素子から供給される直流電圧により前記制御手段が継続して動作可能な動作時間よりも長く、
前記第一閾値時間は、前記動作時間よりも短いことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ゼロクロス信号を生成する生成手段に関連する故障と、交流電源からの交流電圧の供給停止とを区別することができる画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成装置を示す図
【図２】制御部を示す図
【図３】ＣＰＵの機能を示す図
【図４】ゼロクロス信号を説明する図
【図５】ゼロクロスエラーを検知するための第一閾値時間を説明する図
【図６】生成回路の故障を検知するための第二閾値時間を説明する図
【図７】生成回路の故障を検知する方法を示すフローチャート
【図８】生成回路の故障を検知する方法を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して実施形態が詳しく説明される。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでするものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一または同様の構成に同一の参照番号が付され、重複した説明は省略される。
【０００９】
［実施例１］
●画像形成装置
図１は電子写真方式の画像形成装置１を示している。給紙カセット２や給紙トレイ３は記録材Ｐを収納する収納手段である。給紙ローラ４ａ、４ｂは記録材Ｐを搬送路へ送り出して画像形成部１７に供給する供給手段である。搬送路には記録材Ｐを搬送する搬送ローラ対５やレジストローラ対６が設けられている。画像形成部１７には静電潜像やトナー画像を担持する感光ドラム１１が設けられている。帯電ローラ１２は感光ドラム１１の表面を一様に帯電させる。露光部１３は入力画像に対応した画像信号でレーザ光を変調し、レーザ光を偏向する。これによりレーザ光は感光ドラム１１の表面を走査し、静電潜像が形成される。現像ローラ１５はトナーを用いて静電潜像を現像し、トナー画像を形成する。転写ローラ１６は感光ドラム１１により搬送されてきたトナー画像を記録材Ｐに転写する。定着器２０は記録材Ｐを搬送しながら、記録材Ｐに転写されたトナー画像に熱と圧力を加え、記録材Ｐにトナー画像を定着させる。加圧ローラ２２は定着フィルム２４と当接するように付勢されている。ヒータ２３は円筒状の定着フィルム２４の内周面に当接しており、定着フィルム２４の定着温度を目標温度まで加熱する。排紙ローラ２９は、定着器２０によってトナー画像を定着された記録材Ｐを排紙する。
【００１０】
制御部１０は画像形成装置１の各部を制御するコントローラである。制御部１０はＣＰＵ３４と記憶装置３３を有している。ＣＰＵ３４は記憶装置３３に記憶されている制御プログラムを実行することで各種の機能を実現する。ＣＰＵ３４は、ゼロクロス信号を生成する生成回路に関連する故障と、商用交流電源からの交流電圧の供給停止（電源喪失）とを判定し、故障が発生したことを操作部３０の表示装置に表示してもよい。あるいは、ＣＰＵ３４は、故障が発生したことを、画像形成装置１のメンテナンスを請け負う会社のサーバに送信してもよい。
【００１１】
●制御部
図２は制御部１０の詳細を示している。変換回路３７は、交流電源に接続された電源プラグ４１を介して供給される交流電圧を直流電圧に変換し、ＣＰＵ３４などに供給する。変換回路３７はＡＣ／ＤＣコンバータやＤＣ／ＤＣコンバータなどを含む。ＡＣは交流の略称である。ＤＣは直流の略称である。ＣＰＵ３４は直流電圧を動作電圧として供給されると動作するプロセッサである。記憶装置３３は、不揮発性のメモリ（例：ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ、フラッシュメモリ）を有する。ＲＡＭ３５は揮発性のメモリである。操作部３０は表示装置３１を有している。ＮＩＦ３６はサーバと通信するためのネットワークインタフェース（通信回路）である。キャパシタ３８は、変換回路３７から供給される直流電圧を印加され、エネルギーを蓄える容量素子である。キャパシタ３８はリチウムイオンバッテリーなどであってもよい。交流電圧の供給が停止すると、変換回路３７は直流電圧を生成できなくなる。この場合、キャパシタ３８に充電された電荷が放電されることで、ＣＰＵ３４などに動作電圧として直流電圧が供給される。生成回路３９は交流電圧のゼロクロスを検知して、ゼロクロスが検知されたタイミングを示すゼロクロス信号を生成する。トライアック４０はＣＰＵ３４から出力される制御信号に基づき、交流電圧をヒータ２３に供給する。ＣＰＵ３４はゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準としてヒータ２３に供給される電力を制御する。これによりヒータ２３の温度が目標温度に維持される。ヒータ２３の温度を測定するためのサーミスタは図示が省略されている。
【００１２】
●ＣＰＵの機能
図３が示すようにＣＰＵ３４は制御プログラムにしたがって様々な機能を実現する。これらの機能の一部またはすべてはＡＳＩＣやＦＰＧＡなどのハードウエア回路により実現されてもよい。ＡＳＩＣは特定用途集積回路の略称である。ＦＰＧＡはフィールドプログラマブルゲートアレイの略称である。
【００１３】
タイマー３０１は、ＣＰＵ３４が発生するリセット信号が入力されると０から計時を開始する計時回路である。停止判定部３０２は、タイマー３０１により計時された経過時間が第一閾値時間を超えたかどうかを判定する。つまり、停止判定部３０２はゼロクロスエラーの発生を検知する。停止判定部３０２は、タイマー３０１により計時された経過時間が第一閾値時間ｔｈ１を超えると退避部３０４に退避指令を出力する。これは、ゼロクロスエラーの発生原因が電源喪失である可能性があるからである。退避部３０４は、退避指令が入力されると、ＲＡＭ３５に記憶されている情報を記憶装置３３に退避する。故障判定部３０３は、タイマー３０１により計時された経過時間が第二閾値時間を超えたかどうかを判定する。第二閾値時間は第一閾値時間よりも長い。タイマー３０１により計時された経過時間が第二閾値時間を超えると、故障判定部３０３は、故障報知部３０５に報知指令を出力する。故障報知部３０５は、生成回路３９に関連する故障が発生したことを示す情報を、表示装置３１に表示させたり、ＮＩＦ３６を介してサーバに送信したりする。ロギング部３０６は実施例２で採用されるオプションである。
【００１４】
●第一閾値時間
図４が示すように、生成回路３９は、交流電圧がゼロ以外の値からゼロになると、一定期間にわたりハイレベルのゼロクロス信号を出力する。交流電圧がゼロでない場合、ゼロクロス信号のレベルはローレベルである。停止判定部３０２は、タイマー３０１により計時された経過時間が第一閾値時間を超える前に、ハイレベルのゼロクロス信号が入力されると、タイマー３０１をリセットする。これにより、タイマー３０１は経過時間を０にリセットして、経過時間の計時を再開する。なお、単にゼロクロス信号と記載されるとき、これはハイレベルのゼロクロス信号を意味している。
【００１５】
図５が示すように、停止判定部３０２は、タイマー３０１により計時された経過時間が第一閾値時間ｔｈ１を超えると、ゼロクロスエラーが発生したと判定する。ゼロクロスエラーの発生要因としては、交流電圧の供給が停止したこと、および、生成回路３９に関連する故障の発生がある。電源プラグ４１がコンセント（レセプタクルアウトレット）から抜けたこと、交流電源の停電、瞬断および故障が発生すると、交流電圧の供給が停止する。生成回路３９に関連する故障とは、生成回路３９の故障、電源プラグ４１から生成回路３９までに存在する回路や配線の故障、および生成回路３９からＣＰＵ３４までに存在する回路や配線の故障などである。図５が示すように、第一閾値時間ｔｈ１は、交流電圧の一周期よりも長い時間に設定される。たとえば、第一閾値時間ｔｈ１は、５０Ｈｚの交流の２．５周期に相当する５６ｍｓに設定されてもよい。ｍｓはミリ秒の略称である。なお、タイマー３０１により計時された経過時間が第一閾値時間を超えただけでは、交流電圧の供給が停止したこと、生成回路３９に関連する故障が発生したことをＣＰＵ３４は区別できない。
【００１６】
●第二閾値時間
図６が示すように、故障判定部３０３は、タイマー３０１により計時された経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超えたかどうかを判定する。第二閾値時間ｔｈ２は、交流電圧の供給が停止したときから、キャパシタ３８の両端電圧がＣＰＵ３４の動作電圧を下回るまでに要する放電時間以上となる時間である。たとえば、第二閾値時間ｔｈ２は、放電時間にマージン時間を加算することで決定されてもよい。画像形成装置１は、キャパシタ３８を有している。そのため、交流電源を失ってから所定の放電時間が経過するまでは、ＣＰＵ３４は動作を継続できる。放電時間は、画像形成装置１の構成、動作状態（スリープ、スタンバイ、プリント中）、キャパシタ３８の容量に依存する。この例では、放電時間が１５００ｍｓと仮定されている。また、マージンは５００ｍｓに仮定されている。そのため、第二閾値時間ｔｈ２は２０００ｍｓと仮定されている。これらの数値は一例に過ぎない。
【００１７】
なお、交流電圧の供給が停止した場合、経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超える前にＣＰＵ３４の動作は停止してしまう。一方、生成回路３９に関連する故障が発生した場合、経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超えた後もＣＰＵ３４は動作を継続できる。つまり、経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超えた後もＣＰＵ３４が動作できる場合、ＣＰＵ３４は、ゼロクロス信号が停止した原因を生成回路３９に関連する故障と断定できる。
【００１８】
●フローチャート
図７はＣＰＵ３４が実行するエラー判定を示している。商用交流電源から交流電圧を供給されることで画像形成装置１が起動すると、ＣＰＵ３４は、以下の処理を実行する。
【００１９】
Ｓ７０１でＣＰＵ３４（停止判定部３０２）はタイマー３０１をリセットする。これによりタイマー３０１は経過時間の計時を開始する。タイマー３０１をリセットするタイミングはゼロクロス信号が入力されたタイミングである。つまり、ゼロクロス信号はタイマー３０１をリセットするリセット信号として利用されてもよい。
【００２０】
Ｓ７０２でＣＰＵ３４（停止判定部３０２）はゼロクロス信号が検知されたかどうかを判定する。ゼロクロス信号がハイレベルでなければ、ＣＰＵ３４は処理をＳ７０３に進める。ゼロクロス信号がハイレベルであれば、ＣＰＵ３４は処理をＳ７０１に進め、タイマー３０１をリセットする。
【００２１】
Ｓ７０３でＣＰＵ３４（停止判定部３０２）はタイマー３０１により計時された経過時間が第一閾値時間ｔｈ１を超えたかどうかを判定する。経過時間が第一閾値時間ｔｈ１を超えていなければ、ＣＰＵ３４は処理をＳ７０２に進める。一方、経過時間が第一閾値時間ｔｈ１を超えていれば、ＣＰＵ３４はゼロクロスエラーが発生したと判定し、処理をＳ７０４に進める。このように、Ｓ７０１ないしＳ７０３はゼロクロスエラーの発生を検知する処理を形成している。
【００２２】
Ｓ７０４でＣＰＵ３４（退避部３０４）は退避処理を実行する。退避部３０４は、画像形成装置１の画像形成処理を停止させ、ＲＡＭ３５から記憶装置３３に情報を退避させたり、サーバにゼロクロスエラーの発生を報告したりする。なお、退避処理に要する時間はＣＰＵ３の動作が停止する前に完了する時間である。
【００２３】
Ｓ７０５でＣＰＵ３４（故障判定部３０３）はタイマー３０１により計時された経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超えたかどうかを判定する。経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超えていなければ、ＣＰＵ３４は処理をＳ７０７に進める。Ｓ７０７でＣＰＵ３４（停止判定部３０２）はゼロクロス信号が検知されたかどうかを判定する。ゼロクロス信号がハイレベルでなければ、ＣＰＵ３４は処理をＳ７０５に進める。ゼロクロス信号がハイレベルであれば、ＣＰＵ３４は処理をＳ７０１に進め、タイマー３０１をリセットする。この場合、ＣＰＵ３４は画像形成装置１の再起動を実行してもよい。一方、Ｓ７０５で経過時間が第二閾値時間ｔｈ２を超えていれば、ＣＰＵ３４は生成回路３９に関連する故障が発生したと判定し、処理をＳ７０６に進める。
【００２４】
Ｓ７０６でＣＰＵ３４（故障報知部３０５）は回路故障を報知する。たとえば、故障報知部３０５は、生成回路３９に関連する故障が発生したことを示す情報を表示装置３１に表示する。故障報知部３０５は、生成回路３９に関連する故障が発生したことを示す情報を、ＮＩＦ３６を介してサーバに送信する。
【００２５】
なお、交流電源からの交流電圧の供給が停止した場合、Ｓ７０５およびＳ７０７が形成する判定ループの実行中にキャパシタ３８により供給される直流電圧がＣＰＵ３４の動作下限電圧を下回る。つまり、ＣＰＵ３４はＳ７０６を実行することなく、停止する。
【００２６】
［実施例２］
図８が示すように、実施例２は実施例１にロギング処理を加えたものである。Ｓ７０３とＳ７０４との間にＳ８０１とＳ８０２が追加されている。さらに、Ｓ７０６の後にＳ８０３とＳ８０４が追加されている。
【００２７】
Ｓ８０１でＣＰＵ３４（ロギング部３０６）は記憶装置３３に保持されているログに、ゼロクロスエラーが発生したことを示すログデータを書き込む。Ｓ８０２でＣＰＵ３４（ロギング部３０６）は記憶装置３３に保持されているログに、交流停止が発生したことを示すログデータを書き込む。なお、この時点は、本当に交流電圧の供給停止が発生したかどうかは確定していないため、この書き込みは仮の書き込みである。交流電圧の供給停止が発生したことが確定すると、Ｓ７０６に加えて、Ｓ８０３とＳ８０４が実行される。
【００２８】
Ｓ８０３でＣＰＵ３４（ロギング部３０６）は交流停止が発生したことを示すログデータをログから削除する。これは、ゼロクロスエラーの原因が交流電圧の供給停止ではなく、生成回路３９に関連した故障であることが確定したためである。Ｓ８０４で（ロギング部３０６）は生成回路３９に関連した故障が発生したことを示すログデータをログに書き込む。
【００２９】
［実施例から導かれる技術思想とその効果］
変換回路３７は交流電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換する変換手段として機能する。キャパシタ３８は直流電圧により充電される容量素子の一例である。ＣＰＵ３４は直流電圧または容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する制御手段として機能する。生成回路３９は交流電圧のゼロクロスタイミングを示すゼロクロス信号を生成する生成手段として機能する。タイマー３０１は、ゼロクロス信号が示すゼロクロスタイミングを基準とした経過時間を計時する計時手段として機能する。停止判定部３０２は経過時間が第一閾値時間を超えると生成手段によるゼロクロス信号の出力が停止したと判定する停止判定手段として機能する。退避部３０４は、停止判定手段がゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、揮発性記憶部から不揮発性記憶部への情報の退避処理を実行する退避手段として記憶する。ＲＡＭ３５は揮発性記憶部の一例である。記憶装置３３は不揮発性記憶部の一例である。故障判定部３０３は、経過時間が第二閾値時間を超えると生成手段に関連する故障が発生したと判定する故障判定手段として機能する。また、故障判定部３０３は、経過時間が第二閾値時間を超えても制御手段が動作している場合に生成手段が故障したと判定してもよい。第二閾値時間は、交流電圧の供給が停止した後に容量素子から供給される直流電圧により制御手段が継続して動作可能な動作時間よりも長い。また、第一閾値時間は、この動作時間よりも短い。これにより、ゼロクロス信号を生成する生成回路に関連する故障と、交流電源からの交流電圧の供給停止とを区別することができる画像形成装置が提供される。
【００３０】
ＣＰＵ３４は、交流電源が交流電圧を供給している場合は変換手段により生成された直流電圧を電源電圧として動作する。また、ＣＰＵ３４は、交流電源からの交流電圧の供給が途絶えた場合は容量素子から供給される直流電圧を電源電圧として動作する。これにより、交流電圧の供給が途絶えてもＣＰＵ３４はキャパシタ３８により供給される直流電圧がＣＰＵ３４の動作下限電圧を下回るまでは動作できる。その後、経過時間がｔｈ２を超える前にＣＰＵ３４の動作が停止し、Ｓ８０３の処理が実行されないため、Ｓ８０２で書き込まれたログデータは保持される。
【００３１】
実施例２で説明されたように、記憶装置３３やロギング部３０６は、停止判定手段がゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、交流電源が停止したことを示すログデータを保持する保持手段として機能する。ＣＰＵ３４およびロギング部３０６は、経過時間が第二閾値時間を超えてもＣＰＵ３４が動作している場合、保持手段に保持されている交流電源が停止したことを示すログデータを削除してもよい。これにより、ゼロクロスエラーの発生した原因が正しく保持されるようになろう。
【００３２】
ＣＰＵ３４は、経過時間が第二閾値時間を超えてもＣＰＵ３４が動作している場合、生成手段に関連する故障が発生したことを示すログデータを保持手段に保持させてもよい。これにより、生成回路３９に関連した故障が発生したことをログに残すことが可能となる。
【００３３】
故障報知部３０５、表示装置３１およびＮＩＦ３６は、経過時間が第二閾値時間を超えてもＣＰＵ３４が動作している場合、生成手段に関連する故障が発生したことを示す情報を出力する出力手段として機能する。出力手段は、生成手段に関連する故障が発生したことを示す情報を表示する表示手段（例：表示装置３１）であってもよい。これにより、ユーザは、画像形成装置１の修理が必要であることを理解するであろう。出力手段は、生成手段に関連する故障が発生したことを示す情報をサーバに送信する送信手段（例：ＮＩＦ３６）であってもよい。これにより、メンテナンス担当者は早急に画像形成装置１の修理に向かうことができるようになろう。また、画像形成装置１が画像形成を実行できない時間（ダウンタイム）が削減されよう。
【００３４】
定着器２０は交流電圧を供給されて動作し、トナー画像をシートに定着させる定着手段として機能する。ＣＰＵ３４は、ゼロクロス信号に基づき定着手段に供給される交流電圧を制御してもよい。
【００３５】
ＣＰＵ３４は、停止判定手段がゼロクロス信号の出力が停止したと判定すると、計時手段をリセットして計時を再開させてもよい。図６において、このリセットは、経過時間がｔｈ１を超えたときに実行される。この場合、ｔｈ２と比較される経過時間は、経過時間がｔｈ１を超えたときから計時されることになる。よって、ｔｈ２は、２０００ｍｓ−５６ｍｓ＝１９４４ｍｓに設定されてもよい。また、タイマー３０１は、ｔｈ１と比較される経過時間を計時する第一タイマーと、ｔｈ２と比較される経過時間を計時する第二タイマーとを有していてもよい。この場合、第一タイマーはｔｈ１をセットされてカウントダウンを実行するカウントダウン型のタイマーであってもよい。第二タイマーはｔｈ２をセットされてカウントダウンを実行するカウントダウン型のタイマーであってもよい。
【００３６】
ＣＰＵ３４は、経過時間が第二閾値時間を超えてもＣＰＵ３４が動作している場合、保持手段に保持されている交流電圧の供給が停止したことを示すログデータを削除し、生成手段に関連する故障が発生したことを示すログデータを保持手段に保持させてもよい。ＣＰＵ３４は、交流電源を喪失していないにも拘らず、ゼロクロス信号が喪失すると、生成手段に関連する故障が発生したと判定してもよい。ＣＰＵ３４は、交流電源を喪失し、かつ、容量素子からの電力の供給が途絶えると、停止するように構成されていてもよい。容量素子は、バッテリーであってもよい。
【００３７】
発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項が添付される。
【符号の説明】
【００３８】
１…画像形成装置、３７…変換回路３７、３８…キャパシタ、３４…ＣＰＵ、３９…生成回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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