(57)【要約】【課題】ショートが生じることなく、コネクタの差込時に制御基板が大きく撓む不具合を軽減する。【解決手段】コネクタ３３が設けられた制御基板３２を具備したモータ３１と、モータ３１を保持するブラケット３５（保持部材）と、ブラケット３５に対してモータ３１の反対側で対向する非導電性のハウジング４０と、が設けられている。そして、ハウジング４０は、制御基板３２においてコネクタ３３が設置された部分又はその近傍に向けて突出する突出部４１が設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタが設けられた制御基板を具備したモータと、
前記モータを保持する保持部材と、
前記保持部材に対して前記モータの反対側で対向する非導電性のハウジングと、
を備え、
前記ハウジングは、前記制御基板において前記コネクタが設置された部分又はその近傍に向けて突出する突出部を具備したことを特徴とする駆動装置。
【請求項２】
前記コネクタにハーネスコネクタが差し込まれる方向の外力が作用しないときには、前記突出部は前記制御基板に接触せず、
前記コネクタに前記ハーネスコネクタが差し込まれる方向の所定値以上の外力が作用したときには、前記突出部は前記制御基板に接触して支持することを特徴とする請求項１に記載の駆動装置。
【請求項３】
前記モータの駆動を伝達するための１つ又は複数のギアを備え、
前記ハウジングは、前記ギアを覆うように形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の駆動装置。
【請求項４】
前記コネクタは、前記制御基板を介して前記保持部材の側に突出するリードを具備し、
前記突出部は、前記リードに接触しない位置に配置されたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の駆動装置。
【請求項５】
前記保持部材は、金属材料で形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の駆動装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の駆動装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、制御基板付のモータが設けられた駆動装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、コネクタが設けられた制御基板が一体化されたモータが設置されたものが広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一方、特許文献１には、コネクタにハーネスコネクタが差し込まれるときに制御基板（モータ基板）が大きく撓んで破損する不具合を防止することを目的として、モータを保持する保持部材（鋼板）に切り曲げ部を形成して、その切り曲げ部によって、制御基板においてコネクタが設置された部分の近傍を支持する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術は、モータを保持する保持部材に形成した切り曲げ部によって、制御基板においてコネクタが設置された部分の近傍を支持しているため、コネクタの差込時に制御基板が大きく撓んで破損する不具合を防止する効果が大いに期待できる。
しかし、コネクタの差込時にコネクタのリードや切り曲げ部が変形したときなどに、金属材料からなる切り曲げ部にコネクタが接触してしまって、ショート（短絡）が生じてしまう可能性があった。そして、そのようにショートが生じることにより、モータが誤動作したり制御基板が破損したりしてしまう可能性があった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ショートが生じることなく、コネクタの差込時に制御基板が大きく撓む不具合を軽減することができる、駆動装置、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明における駆動装置は、コネクタが設けられた制御基板を具備したモータと、前記モータを保持する保持部材と、前記保持部材に対して前記モータの反対側で対向する非導電性のハウジングと、を備え、前記ハウジングは、前記制御基板において前記コネクタが設置された部分又はその近傍に向けて突出する突出部を具備したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ショートが生じることなく、コネクタの差込時に制御基板が大きく撓む不具合を軽減することができる、駆動装置、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】（Ａ）画像形成装置を示す斜視図と、（Ｂ）外装カバーが取り外されてコネクタにハーネスコネクタが差し込まれる状態の画像形成装置を示す斜視図と、である。
【図３】駆動装置を示す斜視図である。
【図４】駆動装置の一部を断面でみた概略側面図である。
【図５】従来の駆動装置を示す図である。
【図６】図５のものとは別の駆動装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１０】
まず、図１にて、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１００は画像形成装置としてのプリンタ、１は表面にトナー像が形成される感光体ドラム、７はパソコンなどの入力装置から入力された画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム１上に照射する露光部（書込み部）、９は感光体ドラム１上に担持されたトナー像を転写ニップ部（転写位置）に搬送されるシートＰに転写する転写ローラ、を示す。
また、１２は用紙等のシートＰが収納された給送部（給紙カセット）、１６は感光体ドラム１と転写ローラ９とが当接する転写ニップ部に向けてシートＰを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、を示す。
感光体ドラム１の周囲には、帯電ローラ４、現像装置５、クリーニング装置２、などが配設されている。
【００１１】
図１を参照して、画像形成装置１００における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、パソコン等の入力装置から画像形成装置１００の露光部７に画像情報が送信されると、露光部７からその画像情報に基づいた露光光Ｌ（レーザ光）が、感光体ドラム１の表面に向けて発せられる。
一方、感光体ドラム１は、駆動装置３０（図２（Ｂ）、図３等参照）によって駆動されて矢印方向（時計方向）に回転している。そして、まず、感光体ドラム１の表面は、帯電ローラ４との対向部で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１上には、帯電電位（−９００Ｖ程度である。）が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１の表面は、露光光Ｌの照射位置に達する。そして、露光光Ｌが照射された部分の電位が潜像電位（０〜−１００Ｖ程度である。）となって、感光体ドラム１の表面に静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【００１２】
その後、静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面は、現像装置５との対向位置に達する。そして、現像装置５から感光体ドラム１上にトナーが供給されて、感光体ドラム１上の潜像が現像されてトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１の表面は、転写ローラ９との転写ニップ部（転写位置）に達する。そして、転写ローラ９との転写ニップ部で、電源部から転写ローラ９に転写バイアス（トナーの極性とは異なる極性のバイアスである。）が印可されることによって、レジストローラ１６により搬送されたシートＰ上に、感光体ドラム１上に形成されたトナー像が転写される（転写工程である。）。
【００１３】
そして、転写工程後の感光体ドラム１の表面は、クリーニング装置２との対向位置に達する。そして、この位置で、クリーニングブレードによって感光体ドラム１上に残存する未転写トナーが機械的に除去されて、クリーニング装置２内に回収される（クリーニング工程である。）。
こうして、感光体ドラム１上における一連の作像プロセスが終了する。
【００１４】
一方、感光体ドラム１と転写ローラ９との転写ニップ部（転写位置）に搬送されるシートＰは、次のように動作する。
まず、給送部１２に収納されたシートＰの最上方の１枚が、給送ローラ１５によって、搬送経路に向けて給送される。
その後、シートＰは、レジストローラ１６の位置に達する。そして、レジストローラ１６の位置に達したシートＰは、感光体ドラム１上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写ニップ部（転写ローラ９と感光体ドラム１との当接位置である。）に向けて搬送される。
【００１５】
そして、転写工程後のシートＰは、転写ニップ部（転写ローラ９）の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達したシートＰは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによって画像が定着される。画像が定着されたシートＰは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップ部である。）から送出された後に、画像形成装置本体１００から排出される。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００１６】
以下、本実施の形態における画像形成装置１００において特徴的な、駆動装置３０の構成・動作について詳述する。
本実施の形態における画像形成装置１００は、図２（Ａ）に示すように、複数の外装カバーで覆われている。そして、図２（Ｂ）に示すように、右側方の外装カバー６０を取り外すと、装置本体１００の内部に設置された本体基板ユニット５０や駆動装置３０が露呈するように構成されている。
本体基板ユニット５０は、画像形成装置１００に設置された種々の駆動部材の駆動制御などをおこなうエンジン基板や、画像形成装置１００における全体の制御や通信や操作表示部からの入力制御などをおこなうコントローラ基板、などで構成されている。
【００１７】
駆動装置３０は、画像形成装置１００に設置された種々の駆動部材（感光体ドラム１、現像装置５、定着装置２０、給送ローラ１５、レジストローラ１６などである。）を駆動するためのものであって、モータ３１、制御基板３２などが設けられている。
そして、図２（Ｂ）を参照して、駆動装置３０の制御基板３２のコネクタ３３に、ハーネスコネクタ５１が接続される。これにより、本体基板ユニット５０と、駆動装置３０の制御基板３２（モータ基板）と、がハーネス５２を介して通信可能に接続されて双方の間で信号のやり取りがおこなわれることになる。そして、画像形成装置１００において駆動装置３０が稼働可能な状態になる。
なお、図２（Ｂ）に示すように、工場での製造時や市場でのメンテナンス時などには、画像形成装置１００から外装カバー６０が取り外された状態で、駆動装置３０の制御基板３２のコネクタ３３に対して、本体基板ユニット５０から延伸されたハーネス５２の端部に設置されたハーネスコネクタ５１が、＋Ｙ方向（黒矢印方向）を差込方向として差し込まれたり、−Ｙ方向を引抜方向として引き抜かれたりすることになる。
【００１８】
ここで、図３、図４等に示すように、本実施の形態における駆動装置３０には、コネクタ３３が設けられた制御基板３２を具備したモータ３１が設置されている。すなわち、モータ３１には、コネクタ３３を有する制御基板３２が一体的に設置されている。
また、駆動装置３０には、上述した制御基板３２付のモータ３１を保持する保持部材としてのブラケット３５（モータブラケット）が設けられている。ブラケット３５（保持部材）は、ある程度重量のあるモータ３１を強固に保持する必要があるため、高剛性の薄鋼板などの金属材料で形成されている。なお、モータ３１を保持するブラケット３５の形状（保持方法）は、図３、図４のものに限定されることはない。
なお、図４に示すように、コネクタ３３には、制御基板３２を介してブラケット３５（保持部材）の側に突出するリード３３ａが設けられている。
【００１９】
また、駆動装置３０には、ブラケット３５（保持部材）に対してモータ３１の反対側で対向する非導電性のハウジング４０が設けられている。
詳しくは、ハウジング４０は、樹脂材料などの非導電性材料で形成された略箱状部材であって、駆動装置３０を画像形成装置本体１００に固定保持するためのである。具体的に、制御基板３２付のモータ３１がブラケット３５を介してハウジング４０に保持されて、それらを保持するハウジング４０がネジ締結によって装置本体１００に固定される。
【００２０】
また、本実施の形態において、ハウジング４０は、ギアボックスとしても機能している。詳しくは、駆動装置３０には、モータ３１の駆動を本体側に伝達するための複数のギア（モータギア３６と従動ギア３７とである。）が設置されている。モータギア３６は、モータ３１のモータ軸に設置されている。従動ギア３７は、その軸部がハウジング４０とブラケット３５とに回転可能に保持されて、モータギア３６に噛合している。
そして、図３（従動ギア３７を視認できるように一部を切断して図示している。）や図４に示すように、ハウジング４０は、これらのギア３６、３７を覆うように形成されている。このようにハウジング４０を構成することにより、ギア３６、３７が外部に露呈しないことになるため、ギア３６、３７の歯面にグリスなどの潤滑剤が塗布されている場合であっても、潤滑剤が外部に飛翔する不具合を防止することができる。また、作業者がギア３６、３７に触れて怪我をする不具合も防止することができる。
なお、本実施の形態では、駆動装置３０に２つのギア３６、３７を設置したが、駆動装置に１つのギアを設置することもできるし、３つ以上のギアを設置することもできる。
【００２１】
ここで、本実施の形態において、ハウジング４０には、制御基板３２においてコネクタ３３が設置された部分（又は、その近傍）に向けて突出する突出部４１が設けられている。
換言すると、ハウジング４０の対向面にコネクタ３３を差込方向（ハーネスコネクタ５１を差し込む方向であって、図３、図４において矢印で示す方向である。）に投影した範囲（又は、その近傍）に突出部４１が設けられている。
上述した差込方向にみたときに、突出部４１は、少なくともその先端部が、制御基板３２によって隠れた位置にあることになる。
【００２２】
さらに詳しくは、突出部４１は、ハウジング４０の対向面（制御基板３２に対向する面である。）に一体的にリブ状に形成されている。したがって、突出部４１も非導電性材料で形成されていることになる。
ハウジング４０の外周部はブラケット３５の外周部とほぼ一致していて、ハウジング４０と制御基板３２との間にはほとんどブラケット３５が介在されているが、突出部４１が形成された部分については、ハウジング４０と制御基板３２との間にブラケット３５が介在されていない。
【００２３】
このようにハウジング４０に突出部４１を設けることで、コネクタ３３の差込時（ハーネスコネクタ５１が差し込まれるときである。）に大きな力が作用しても、制御基板３２の裏側を突出部４１で支持することが可能になるため、制御基板３２が大きく撓んで破損する不具合を軽減することができる。
また、この突出部４１（ハウジング４０）は非導電性材料で形成されているため、コネクタ３３の差込時にコネクタ３３のリード３３ａが変形したときなどに、突出部４１がコネクタ３３に接触してしまっても、ショート（短絡）が生じてしまうことはない。したがって、ショートにより、モータ３１が誤動作したり制御基板３２が破損したりしてしまう不具合も生じない。
特に、突出部４１は、大きな力が作用する可能性のあるコネクタ３３の近傍を支持することになるため、これらの効果が効率的に発揮されることになる。
【００２４】
さらに詳しくは、図５に示すように、従来の駆動装置１３０は、モータ３１を保持するブラケット１３５に形成した切り曲げ部１３６によって、制御基板３２においてコネクタ３３が設置された部分の近傍を支持しているため、コネクタ３３の差込時にコネクタ３３のリード３３ａや切り曲げ部１３６が変形したときなどに、金属材料からなる切り曲げ部１３６にコネクタ３３が接触してしまって、ショート（短絡）が生じてしまう可能性がある。
また、図５に示す従来の駆動装置１３０は、ハウジング１４０がギア１３７〜１３９を覆うように形成されていないため、ギア１３７〜１３９に塗布された潤滑剤が外部に飛翔してしまったり、作業者がギア１３７〜１３９に触れてしまったりする可能性がある。
また、図６（Ａ）に示す駆動装置２３０のように、ブラケット１３５に樹脂材料からなる基板サポート２３６（図６（Ｂ）に示すように、保持部２３６ａや嵌合部２３６ｂなどで構成された汎用部品である。）を設置して、制御基板３２においてコネクタ３３が設置された部分の近傍を支持する方策も考えられる。しかし、このような場合、基板サポート２３６がコネクタ３３に接触してもショートは生じにくくなるものの、部品点数が多くなったり設置スペースが制約されたりする不具合が生じてしまうことになる。また、図６（Ａ）に示す駆動装置２３０も、ハウジング１４０がギア１３７〜１３９を覆うように形成されていないため、ギア１３７〜１３９に塗布された潤滑剤が外部に飛翔してしまったり、作業者がギア１３７〜１３９に触れてしまったりする可能性がある。
これに対して、本実施の形態における駆動装置３０は、ハウジング４０に突出部４１を設けたり、ハウジング４０をギアボックスとして機能させたりしているため、これらの不具合の発生を軽減することができる。
【００２５】
ここで、本実施の形態における駆動装置３０は、コネクタ３３にハーネスコネクタ５１が差し込まれる方向（差込方向）の外力が作用しないときには、図４に示すように、突出部４１が制御基板３２に接触しないように構成されている。すなわち、上述したような外力が作用しないとき、制御基板３２と突出部４１とには隙間が形成されている。
そして、コネクタ３３にハーネスコネクタ５１が差し込まれる方向（差込方向）の所定値以上の外力が作用したときには、突出部４１は制御基板３２に接触して支持することになる。すなわち、制御基板３２を大きく撓ませるような外力が作用するときには、そのよう撓みの発生を制限するように突出部４１が制御基板３２を支持することになる。
このように制御基板３２に大きな外力が作用するとき以外は、突出部４１が制御基板３２に接触しないように構成することで、突出部４１が制御基板３２に常時接触するように構成する場合に比べて、制御基板３２が突出部４１から無駄な負荷を受け続けて損傷するような不具合が生じにくくなる。
【００２６】
また、本実施の形態において、突出部４１は、図４に示すように、コネクタ３３のリード３３ａに接触しない位置に配置されている。
上述したように突出部４１は非導電性材料で形成されているため、突出部４１がリード３３ａに接触してもリークが生じることはないが、制御基板３２に撓みが生じていない状態で、突出部４１がリード３３ａに接触しないように構成することで、リード３３ａの機械的な損傷を防止することができる。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態における駆動装置３０は、コネクタ３３が設けられた制御基板３２を具備したモータ３１と、モータ３１を保持するブラケット３５（保持部材）と、ブラケット３５に対してモータ３１の反対側で対向する非導電性のハウジング４０と、が設けられている。そして、ハウジング４０は、制御基板３２においてコネクタ３３が設置された部分又はその近傍に向けて突出する突出部４１が設けられている。
これにより、ショートが生じることなく、コネクタ３３の差込時に制御基板３２が大きく撓む不具合を軽減することができる。
【００２８】
なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１００に設置される駆動装置３０に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される駆動装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１００に設置される駆動装置３０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、オフセット印刷機などである。）に設置される駆動装置や、画像形成装置以外の装置に設置される駆動装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００２９】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００３０】
なお、本願明細書等において、「コネクタ」とは、複数の接続ピンが設置されたものに限定されず、種々の形態のものを含み、接続端子のすべてを含むものと定義する。
【符号の説明】
【００３１】
３０  駆動装置、
３１  モータ、
３２  制御基板（モータ基板）、
３３  コネクタ（接続端子）、
３３ａ  リード、
３５  ブラケット（保持部材）、
３６、３７  ギア、
４０  ハウジング、
４１  突出部、
５０  本体基板ユニット、
５１  ハーネスコネクタ、
５２  ハーネス、
１００  画像形成装置（画像形成装置本体）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３２】
【特許文献１】特開２０１７−５８１６号公報
【図１】
2020137163.tif 000003
【図２】
2020137163.tif 000004
【図３】
2020137163.tif 000005
【図４】
2020137163.tif 000006
【図５】
2020137163.tif 000007
【図６】
2020137163.tif 000008