(57)【要約】【課題】ねじの摩耗を低減する。【解決手段】雌ねじ部（２２）が形成された穴部（７ａ）が設けられた取付け部（７）を有し、装置本体（９０）に装着及び引き出し可能な収容部（３）と、シートの端部を規制する規制面（４ｆ、４ｒ）を有し収容部に対して移動可能な規制部材（４）と、規制部材に回動可能に連結され、長穴（１９）が形成されたアーム部材（９）と、長穴を貫通して穴部に挿入される軸部（８ａ）と、アーム部材に着座可能な頭部（１６ａ）と、頭部の下方において雌ねじ部に螺合する雄ねじ部（１７）と、軸部の軸方向に平滑な連続面が外周に形成された平滑面（２０）と、を有し、取付け部と頭部とによってアーム部材を挟んで締結し、規制部材の位置を固定する固定ねじ（８）と、を備えるシート収納装置（６１〜６４）において、規制部材が移動するときに、平滑面（２０）において長穴の内周面（１９ａ、１９ｂ）と摺動する。【選択図】図５
2020183296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌ねじ部が形成された穴部が設けられた取付け部を有し、装置本体に対して装着及び引き出し可能であり、シートを収容する収容部と、
前記収容部に収容されたシートの端部を規制する規制面を有し、前記収容部に対して移動可能な規制部材と、
前記規制部材に回動可能に連結され、長穴が形成されたアーム部材と、
前記長穴を貫通して前記穴部に挿入される軸部と、前記穴部に対する前記軸部の挿入方向とは逆方向に突出し、前記アーム部材に着座可能な頭部と、前記軸部に設けられ、前記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部と、前記挿入方向における前記頭部と前記雄ねじ部との間において前記軸部に設けられ、前記軸部の軸方向に平滑であって外周が連続した面で形成された平滑面と、を有し、前記取付け部と前記頭部とによって前記アーム部材を挟んで締結することにより前記規制部材の位置を固定する固定ねじと、を備え、
前記取付け部と前記頭部とによる前記アーム部材の締結が解除された状態で前記規制部材が移動するときに、前記平滑面において前記長穴の内周面と摺動する、
ことを特徴とするシート収納装置。
【請求項２】
前記平滑面は、前記固定ねじの軸線を中心とした円筒状である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート収納装置。
【請求項３】
前記装置本体に対して前記収容部が装着及び引き出される方向と、前記規制部材が移動する方向とが同じである、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート収納装置。
【請求項４】
前記アーム部材は、湾曲した形状であり、
前記取付け部は、前記規制部材が移動する方向に直交する方向において、前記規制部材に連結された箇所からオフセットした箇所に設けられる、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項５】
前記頭部は、前記軸部を回転させる操作が可能な操作部を有する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項６】
前記雄ねじ部の外径は、前記平滑面の外径よりも小さい、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項７】
前記雌ねじ部は、前記挿入方向において前記穴部の上面の高さよりも下方に設けられ、前記挿入方向における前記平滑面の下端は、前記アーム部材が締結状態であるときに、前記穴部の上面から前記雌ねじ部の上面までの間にある、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項８】
前記内周面は、前記アーム部材の短手方向における前記長穴の長さが第１長さとなるような面である第１面と、前記短手方向における前記長穴の長さが前記第１長さよりも長い第２長さとなるような第２面と、を有し、
前記挿入方向における前記平滑面の下端は、前記アーム部材が締結状態であるときに、前記第１面の下端よりも下方にある、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項９】
前記穴部は、前記取付け部を貫通して設けられ、
前記軸部は、前記挿入方向において前記雄ねじ部の下方に取り付けられ、前記取付け部からの前記固定ねじの脱落を阻止する抜け止め部材を有し、
前記アーム部材の締結が解除された状態で前記抜け止め部材によって脱落が阻止される位置にあるときに、前記平滑面において前記長穴の内周面と対向する、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１０】
前記アーム部材、前記固定ねじ、前記取付け部、前記穴部、前記雌ねじ部、前記軸部、前記頭部、前記雄ねじ部、前記平滑面は、それぞれ、第１アーム部材、第１固定ねじ、第１取付け部、第１穴部、第１雌ねじ部、第１軸部、第１頭部、第１雄ねじ部、第１平滑面であって、
長穴が形成され、前記規制部材において前記第１アーム部材が連結された箇所とは異なる箇所に回動可能に連結された第２アーム部材と、
前記第２アーム部材に形成された長穴を貫通して、前記収容部において前記第１取付け部とは異なる箇所に設けられる第２取付け部に設けられた第２穴部に挿入される第２軸部と、前記第２穴部に対して前記第２軸部が挿入される第２挿入方向とは逆方向に突出し、前記第２アーム部材に着座可能な第２頭部と、前記第２軸部に設けられ、前記第２穴部に形成された第２雌ねじ部に螺合する第２雄ねじ部と、前記第２挿入方向における前記第２頭部と前記第２雌ねじ部との間において前記第２軸部に設けられ、前記第２軸の軸方向に平滑であって外周が連続した面で形成された第２平滑面と、を有し、前記第２取付け部と前記第２頭部とによって前記第２アーム部材を挟んで締結することにより前記規制部材の位置を固定する第２固定ねじと、を備え、
前記第２取付け部と前記第２頭部とによる前記第２アーム部材の締結が解除された状態で前記規制部材が移動するときに、前記第２平滑面において前記第２アーム部材に形成された長穴の内周面と摺動する、
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載のシート収納装置と、
前記シート収納装置から給送されるシートに画像を形成する画像形成手段と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート収納装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、複合機等の画像形成装置において、記録材として用いられるシートを収納するシート収納装置として、装置本体に対して挿入及び引き出しが可能な給送カセットが用いられている。給送カセットに収納されたシートの位置ずれは、シートサイズに合わせて規制幅を変更可能な側端規制板や後端規制板等の規制部材によって規制される。特許文献１には、側端規制板に固定された案内板を移動させ、案内板を蝶ねじで締めつけて規制幅をシートサイズに合わせることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３２７８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１において規制幅を変更するときには、緩めた蝶ねじが案内板に形成された孔に挿通された状態で案内板を移動させなければならず、孔に対して蝶ねじが擦れ、ねじ山が摩耗する可能性がある。ねじ山の摩耗は、例えば案内板の締め付け力を弱める原因となる。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ねじの摩耗による不都合の発生を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、シート収納装置において、雌ねじ部が形成された穴部が設けられた取付け部を有し、装置本体に対して装着及び引き出し可能であり、シートを収容する収容部と、前記収容部に収容されたシートの端部を規制する規制面を有し、前記収容部に対して移動可能な規制部材と、前記規制部材に回動可能に連結され、長穴が形成されたアーム部材と、前記長穴を貫通して前記穴部に挿入される軸部と、前記穴部に対する前記軸部の挿入方向とは逆方向に突出し、前記アーム部材に着座可能な頭部と、前記軸部に設けられ、前記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部と、前記挿入方向における前記頭部と前記雄ねじ部との間において前記軸部に設けられ、前記軸部の軸方向に平滑であって外周が連続した面で形成された平滑面と、を有し、前記取付け部と前記頭部とによって前記アーム部材を挟んで締結することにより前記規制部材の位置を固定する固定ねじと、を備え、前記取付け部と前記頭部とによる前記アーム部材の締結が解除された状態で前記規制部材が移動するときに、前記平滑面において前記長穴の内周面と摺動する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ねじの摩耗による不都合の発生を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示に係る画像形成装置の概略構成図。
【図２】実施例１に係るシート収納装置を引き出した状態の画像形成装置を例示した図。
【図３】実施例１に係る固定ねじの斜視図。
【図４】実施例１に係るアーム板の斜視図。
【図５】実施例１に係る固定ねじによるサイド規制板の固定又は固定解除を説明する図。（ａ）サイド規制板が固定されているときの断面図。（ｂ）サイド規制板が固定解除されているときの断面図。
【図６】実施例１に係る固定ねじ、アーム板、ベース部材の取付け態様を示す図。（ａ）固定ねじ、アーム板、ベース部材の斜視図。（ｂ）固定ねじ及び取付け部の底面斜視図。
【図７】実施例２に係る固定ねじによるサイド規制板の固定又は固定解除を説明する図。（ａ）サイド規制板が固定されているときの断面図。（ｂ）サイド規制板が固定解除されているときの断面図。
【図８】実施例３に係る固定ねじによるサイド規制板の固定又は固定解除を説明する図。（ａ）サイド規制板が固定されているときの断面図。（ｂ）サイド規制板が固定解除されているときの断面図。
【図９】参考例の固定部材によってサイド規制板を固定するときの断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１０】
＜実施例１＞
まず、実施例１に係る画像形成装置の全体構成を説明する。本実施例の画像形成装置であるプリンタ１００は、原稿から読み取った画像情報や外部機器から受信した画像情報に基づいて記録材としてのシートＳに画像を形成する、電子写真方式のフルカラーレーザービームプリンタである。記録材又は原稿として用いられるシートには、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シートのようなプラスチックフィルム、布、コート紙のような表面処理が施されたシート材、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート材が含まれる。
【００１１】
プリンタ１００は、図１に示すように、原稿の画像を読み取るリーダ部４３と、リーダ部４３の下方に設けられる装置本体９０と、を備えている。装置本体９０は、カセット給送部６０と、画像形成部１と、定着装置５と、手差し給送部６５と、を備えている。
【００１２】
画像形成部１は、スキャナ部１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋと、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと、を有している。４つのプロセスカートリッジ１Ｙ〜１Ｋは、形成する画像の色が異なること以外は共通の構成である。以下、プロセスカートリッジ１Ｙの画像形成プロセスのみを説明し、プロセスカートリッジ１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの説明は省略する。
【００１３】
スキャナ部１３Ｙは、入力された画像情報に基づいて、プロセスカートリッジ１Ｙの感光ドラム１１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム１１は、帯電器１２により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム１１上に静電潜像が形成される。その後、現像器１４により静電潜像が現像され、感光ドラム１１上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００１４】
同様にして、プロセスカートリッジ１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの感光ドラム上にも、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ３５、３５、３５、３５により中間転写ベルト３１に転写され、回転する中間転写ベルト３１により二次転写内ローラ３２まで搬送される。中間転写ベルト３１に転写されずに感光ドラム上に残留した転写残トナー等の付着物は、クリーニングブレード１５によって除去される。なお、各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト３１上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。
【００１５】
上述の画像形成プロセスに並行して、カセット給送部６０又は手差し給送部６５からシートＳが給送される。カセット給送部６０は、４段の給送カセット６１、６２、６３、６４と、各給送カセットに対応した給送ユニット７１、７２、７３、７４と、を有しており、例えばシートサイズに応じて適宜選択される給送カセットからシートＳを給送する。
【００１６】
各給送ユニット７１〜７４は、給送カセットから最上位のシートＳを送り出すピックアップローラ７１ａと、ピックアップローラ７１ａからシートＳを受け取って搬送するフィードローラ７１ｂとを備える。また、各給送ユニット７１〜７４は、さらに、フィードローラ７１ｂに当接するリタードローラ７１ｃと、を備える。リタードローラ７１ｃは、フィードローラ７１ｂの回転に逆らう方向の駆動力をトルクリミッタを介して入力されている。リタードローラ７１ｃは、フィードローラ７１ｂ及びリタードローラ７１ｃの間の分離ニップに進入するシートに給送方向とは反対方向の摩擦力を加えることで、最上位のシートＳ以外のシートを給送カセットに押し戻す。このような給送ユニット７１〜７４はシートを給送する給送手段の一例であり、例えばエアを吸引することで最上位のシートをベルトに吸着して給送するエア給送方式を用いてもよい。また、給送されるシートを１枚ずつ分離する分離部材として、リタードローラ７１ｃに代えてパッド状の摩擦部材を用いてもよい。
【００１７】
手差し給送部６５は、装置本体９０の側方に突出する手差しトレイ６６と、手差しトレイ６６にセットされたシートＳを給送する給送ユニット７０と、を有する。給送ユニット７０の基本的な構成はカセット給送部６０の給送ユニット７１〜７４と同様である。即ち、給送ユニット７０は、手差しトレイ６６から最上位のシートＳを送り出すピックアップローラ７０ａと、ピックアップローラからシートＳを受け取って搬送するフィードローラ７０ｂと、フィードローラ７０ｂに当接するリタードローラ７０ｃとを備える。
【００１８】
カセット給送部６０又は手差し給送部６５から給送されたシートＳは、レジストレーションローラ対７５により斜行を補正され、所定の搬送タイミングで搬送される。そして、シートＳには、二次転写内ローラ３２及び二次転写外ローラ４１によって、中間転写ベルト３１上のフルカラーのトナー像が転写される。シートＳに転写されずに中間転写ベルト３１に残留した転写残トナー等の付着物は、クリーニングブレード１０１によって除去される。トナー像が転写されたシートＳは、ベルト搬送体４２によって搬送され、定着装置５において所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着される。定着装置５を通過したシートＳは、排出口５０から機外に排出される。
【００１９】
シートの両面に画像形成する場合には、第１面に画像が形成され定着装置５を通過したシートＳは、反転搬送路５２に搬送され、スイッチバック搬送されることで表裏及び前後が反転する。そして、シートＳは、両面搬送路８５を介して再びレジストレーションローラ対７５へと搬送され、二次転写内ローラ３２及び二次転写外ローラ４１によって第２面にトナー像が転写される。
【００２０】
本実施例のプリンタ１００に設けられた画像形成部１はシートに画像を形成する画像形成手段の一例であり、感光体から中間転写体を経由せずにシートにトナー像を転写する直接転写方式の電子写真ユニットを用いてもよい。また、インクジェット式の画像形成ユニットやオフセット印刷方式の印刷機構等、電子写真方式以外の画像形成手段を用いてもよい。
【００２１】
（給送カセット）
次に、図２を参照して、本実施例に係るシート収納装置である給送カセット６１〜６４の構成を説明する。給送カセット６１〜６４は実質的に共通の構成を備えているため、ここでは代表として最も下段の給送カセット６４を用いて説明を行う。
【００２２】
給送カセット６４は、給送トレイ３と、中板と、サイド規制板４ｆ、４ｒと、後端規制板６とを備えている。給送カセット６４の枠体（カセット本体）を構成する給送トレイ３（カセット桶）は、内側にシートを収容する空間を形成する収容部であると共に、装置本体９０に対して装着及び引き出し可能に構成される。つまり、プリンタ１００の装置本体９０は、本実施例に係るシート収納装置の装置本体でもある。給送カセット６４は、プリンタ１００の正面側から装着及び引き出しが可能なフロントローディング式のシート収納装置である。ただし、プリンタ１００の正面側（前側）とは、図１における紙面の手前側を指すものとする。
【００２３】
中板は、給送トレイ３に収容されるシートを支持する支持部材である。中板の下面には不図示のリフト板が当接しており、給送カセット６４を装置本体に挿入した状態では、装置本体のリフトモータにリフト板が駆動されて中板が昇降する。
【００２４】
給送トレイ３に収容されたシートの給送方向Ｄ２は、給送カセット６４のカセット引出方向Ｄ１に交差する方向（特に、本実施例では重力方向に見て垂直に交差する方向）である。サイド規制板４ｆ、４ｒは、カセット引出方向Ｄ１（シートの幅方向）におけるシートの端部の位置を規制する一対の規制部材である。サイド規制板４ｆ、４ｒはカセット引出方向Ｄ１に互いに対向している。サイド規制板４ｆはプリンタの正面側（引出方向の下流側）のシート端部に当接し、サイド規制板４ｒはプリンタ１００の奥側（引出方向の上流側）のシート端部に当接する。
【００２５】
各サイド規制板４ｆ、４ｒには、シートの端部を規制するため、給送方向Ｄ２及び給送トレイ３に収容されるシートの高さ方向（本実施例では重力方向と同じ）に広がる規制面が設けられている。また、規制面の一方（好ましくは、プリンタの正面側から視認できる奥側のサイド規制板４ｒの規制面）には、給送トレイ３に積載可能なシートの最大高さ（最大積載高さ）を示すライン又は文字表示等が表示されている。シートの種類によって積載可能な高さが異なる場合、最大積載高さはシートの種類ごとの積載高さの中で最も高いものを指すものとする。また、最大積載高さを表す表示等がない場合、最大積載高さは規制面の上端位置を指すものとする。
【００２６】
サイド規制板４ｆ、４ｒは、不図示のラックアンドピニオン機構を介して互いに連動するように構成され、シートの幅方向における中央位置を基準に対称移動する。前側のサイド規制板４ｆには、給送トレイ３の底部に設けられた係止部に対するサイド規制板４ｆの係止を解除可能な解除レバーが設けられている。ユーザが解除レバーを操作すると、ノッチ状の係止部に係合している爪が退避してサイド規制板４ｆ、４ｒがシート幅方向に移動可能な状態となる。ユーザが解除レバーから手を離すと、爪が再び係止部に係合してサイド規制板４ｆ、４ｒの移動が規制される。
【００２７】
後端規制板６は、給送方向Ｄ２におけるシートの後端（給送方向の上流端）の位置を規制する後端規制部材であり、給送トレイ３に対して給送方向Ｄ２に移動可能である。サイド規制板４ｆと同じく、後端規制板６は解除レバーを操作することで給送トレイ３に対して移動可能な状態となり、ユーザが解除レバーから手を離すと後端規制板６の移動は規制される。
【００２８】
ユーザがシートを給送カセット６４に補給する場合（又はシートの交換を行う場合）、給送カセット６４を装置本体９０から正面側に引き出す。そして、サイド規制板４ｆ、４ｒ及び後端規制板６をセットしようとするシートのサイズに合わせて所定の位置に移動させてからシートを給送トレイ３にセットする。その後、給送カセット６４をカセット引出方向Ｄ１とは反対に装置本体９０の奥側へ向けて挿入する。
【００２９】
給送カセット６４は、装置本体９０に設けられたレールを介してカセット引出方向Ｄ１に移動可能に支持されている。レールにはストッパが設けられており、給送カセット６４が所定の引き出し位置を超えて引き出されて装置本体９０から脱落することを規制している。また、給送カセット６４を装置本体に挿入する際には、給送トレイ３の一部が装置本体９０の枠体に当接することで、給送カセット６４が所定の装着位置（給送ユニット７１によってシートの給送を実行可能な位置）に位置決めされる。
【００３０】
（サイド規制板のバックアップ機構）
次に、サイド規制板４ｆが傾くことを規制するバックアップ機構２４について説明する。以下、サイド規制板４ｆ、４ｒのシートの幅方向における可動範囲のうち、最も内側の位置を「内側位置」とし、最も外側の位置を「外側位置」とする。バックアップ機構２４に支持される前側のサイド規制板４ｆの内側位置（図２の位置）は、外側位置に対してカセット引出方向の上流側に位置する。
【００３１】
図２に示すように、本実施例のバックアップ機構２４は、２本のアーム部材であるアーム板９、９と、２本のねじ部材である固定ねじ８、８と、ベース部材７７に設けられた２つの取付け部７、７と、によって構成される。また、固定ねじ８、８は、固定ねじ８、８と取付け部７、７とによってアーム板９、９を挟み込んで締結する状態と、固定ねじ８、８と取付け部７、７とによるアーム板９、９の締結を解除する状態とに切替可能である。一方のアーム板９を本実施例の第１アーム部材とするとき、これに対応する固定ねじ８及び取付け部７は、それぞれ、第１固定ねじ及び第１取付け部である。他方のアーム板９は本実施例の第２アーム部材であり、これに対応する固定ねじ８及び取付け部７は、それぞれ、第２固定ねじ及び第２取付け部である。なお、本実施例の取付け部７、７は、給送トレイ３に取り付けられたベース部材７７に設けられているが、取付け部７、７を給送トレイ３の一部として設けてもよい。
【００３２】
各アーム板９は、支持部１０を中心にして回動可能な状態でサイド規制板４ｆに支持されている。各アーム板９の回転軸線は、概ね給送トレイ３に収容されるシートの高さ方向に延びている。図４に示すように、各アーム板９には支持部１０を構成する後述の段付きねじ２５が挿通される穴２３と、固定ねじ８が挿通されるスリット状の穴部（長穴）であるスリット穴１９とが形成されている。また、各アーム板９は、図４に示すように、湾曲した形状に形成されているため、アーム板９と支持部１０との連結箇所と、固定ねじ８によるアーム板９と取付け部７との連結箇所とは、シート給送方向に関してずれる（オフセットした）箇所となる。シート給送方向は、サイド規制板４ｆ、４ｒが移動する方向に直交する方向でもある。さらに、スリット穴１９はアーム板９の短手方向の中心線を通るように形成されているため、スリット穴１９も湾曲した形状である。
【００３３】
各固定ねじ８は、図３に示すように、スリット穴１９に挿入される軸部８ａを有している。また、各固定ねじ８には、頭部１６ａと、軸部８ａにおいて頭部１６ａの下方に設けられた雄ねじ部１７と、雄ねじ部１７と頭部１６ａとの間に設けられた平滑面２０を備える。頭部１６ａは、穴部７ａに対する軸部８ａの挿入方向とは逆方向に突出しており、ユーザが指で摘んで固定ねじ８を回すこと（回転操作）を可能とする操作部１６と、アーム板９に着座可能な座面１８とが設けられている。平滑面２０は、軸部８ａの軸方向に平滑であり、外周が連続した面で形成され、例えば、軸部８ａに対して円筒状に設けられている。なお、平滑面２０の形状として、穴部７ａに対する軸部８ａの挿入方向において平滑面２０の高さが雄ねじ部１７のねじ山の高さよりも高くなるように設けてもよい。固定ねじ８は、対応するアーム板９のスリット穴１９を貫通した状態で、取付け部７に取り付けられている。さらに、図２に示すようにベース部材７７に設けられている取付け部７は、給送トレイ３に対して固定された状態の部材であり、雌ねじ部２２が形成された穴部７ａが設けられている（図５（ａ、ｂ）参照）。
【００３４】
つまり、本実施例における取付け部７、７は、それぞれ、給送トレイ３上の異なる箇所に設けられている。取付け部７、７は、穴部７ａと、穴部７ａそれぞれに形成された雌ねじ部２２とによって構成される。そして、固定ねじ８、８のそれぞれの雄ねじ部１７は、取付け部７、７にそれぞれ形成されている雌ねじ部２２に螺合する。また、一方のアーム板９を本実施例の第１アーム部材とするとき、これに対応する取付け部７の穴部７ａが第１穴部、雌ねじ部２２が第１雌ねじ部である。他方のアーム板９を本実施例の第２アーム部材とするとき、これに対応する取付け部７の穴部７ａが第２穴部、雌ねじ部２２が第２雌ねじ部である。さらに、一方のアーム板９を本実施例の第１アーム部材とするとき、これに対応する固定ねじ８の頭部１６ａ、軸部８ａ、雄ねじ部１７、平滑面２０がそれぞれ第１頭部、第１軸部、第１雄ねじ部、第１平滑面である。また、他方のアーム板９を本実施例の第２アーム部材とするとき、これに対応する固定ねじ８の頭部１６ａ、軸部８ａ、雄ねじ部１７、平滑面２０がそれぞれ第２頭部、第２軸部、第２雄ねじ部、第２平滑面である。また、一方のアーム板９を本実施例の第１アーム部材とするとき、これに対応する取付け部７の穴部７ａに対して固定ねじ８の軸部８ａが挿入される方向が第１挿入方向である。他方のアーム板９を本実施例の第２アーム部材とするとき、これに対応する取付け部７の穴部７ａに対して固定ねじ８の軸部８ａが挿入される方向が第２挿入方向である。
【００３５】
固定ねじ８、８が緩められると、固定ねじ８、８それぞれの座面１８と取付け部７とによってアーム板９、９を挟み込んで締結された状態が解除され、アーム板９、９が給送トレイ３に対して移動可能となる。このとき、各アーム板９のスリット穴１９に各固定ねじ８が貫通した状態のまま、サイド規制板４ｆの移動に追従して支持部１０がシートの幅方向に移動する。また、各アーム板９は湾曲形状であるため、サイド規制板４ｆの移動に伴い、スリット穴１９の内周面が各固定ねじ８の平滑面２０（図３）に対して摺動し、平滑面２０によって案内されながら支持部１０を中心にして回動する。
【００３６】
サイド規制板４ｆ、４ｒを内側位置まで移動させた図２の状態では、バックアップ機構２４の２枚のアーム板９は、ほぼ伸びきった状態（固定ねじ８がスリット穴１９の一方の端部に位置する状態）となる。また、サイド規制板４ｆ、４ｒを外側位置まで移動させた状態では、支持部１０から固定ねじ８、８までの距離が最も短くなった状態（固定ねじが長穴の他方の端部に位置する状態）となる。
【００３７】
サイド規制板４ｆ、４ｒを所望の位置に移動させた状態でユーザが固定ねじ８、８を締めると、アーム板９、９がそれぞれ給送トレイ３に対して固定される。つまり、座面１８と取付け部７によってアーム板９、９を挟み込んだ状態でサイド規制板４ｆ、４ｒの位置が固定される。この状態では、サイド規制板４ｆに対してカセット引出方向Ｄ１の力が作用しても、給送トレイ３に固定されたアーム板９、９によってサイド規制板４ｆのカセット引出方向Ｄ１への移動（変位）が規制される。つまり、サイド規制板４ｆが回動不能な状態のアーム板９、９を介して給送トレイ３に連結されることで、バックアップ機構２４によって支持された状態となる。
【００３８】
サイド規制板４ｆに対してカセット引出方向Ｄ１の大きな力が作用するのは、例えば、最大積載量に近い量のシートが積載された状態で勢いよく給送カセット６４を引き出され、ストッパによって給送カセット６４が引出位置で急停止した場合である。また、装置本体から引き出された給送カセット６４に多量のシートが積載されている状態で、ユーザが勢いよく給送カセット６４を挿入しようとした場合も、シートの慣性によってサイド規制板４ｆに対してカセット引出方向Ｄ１の力が作用する。
【００３９】
このような場合に、バックアップ機構２４によってサイド規制板４ｆの移動（変位）を規制することで、係止部における係合が外れてサイド規制板４ｆの位置がずれる可能性を低減することができる。同時に、サイド規制板４ｆが、係止部によって固定されている下端部を中心にして、規制板上部がカセット引出方向Ｄ１の下流側に変位して倒れるように変形することを防ぐことができる。従って、バックアップ機構を設けることにより、サイド規制板４ｆの移動（変位）を低減し、給送トレイ３に収容されているシートの位置ずれが低減される。
【００４０】
ここで、本実施例のバックアップ機構２４は、２本のアーム部材であるアーム板９、９を備えており、各アーム部材がサイド規制板４ｆに連結されている部分の給送方向Ｄ２の位置は異なっている。言い換えると、アーム板９、９がサイド規制板４ｆに連結されている２か所の連結部（支持部１０、１０）は、カセットの挿入及び引き出しが行われる第１方向（カセット引出方向Ｄ１）に交差する第２方向（給送方向Ｄ２）に関して互いに離れている。このように、本実施例の規制部材であるサイド規制板４ｆは、給送方向Ｄ２における少なくとも２箇所において、バックアップ機構によって支持される構成となっている。
【００４１】
仮に、２つのアーム板９、９の一方のみによってバックアップ機構を構成した場合、シートからサイド規制板４ｆに作用する力によってサイド規制板４ｆが回転するような変形を生じる可能性がある。すなわち、サイド規制板４ｆに作用するカセット引出方向Ｄ１の力の作用点が、給送方向Ｄ２に関してサイド規制板４ｆとアーム板の連結位置からずれていると、上方から見て連結位置を中心にサイド規制板４ｆを回転させるようなモーメントが生じる。このモーメントによってサイド規制板４ｆの変形や位置ずれが生じると、シートの位置ずれが生じてシート給送動作の安定性の低下やシート上に形成された画像の傾き等の影響が生じる可能性がある。
【００４２】
一方、本実施例では、給送方向Ｄ２におけるサイド規制板４ｆの上流側と下流側の２箇所をバックアップ機構によって固定している。したがって、カセットの開閉時にサイド規制板４ｆに力が作用したとしても、サイド規制板４ｆの変形をより確実に規制してシートの位置ずれを低減することができる。
【００４３】
上記の効果をより高めるため、２つの支持部１０、１０は、給送方向Ｄ２におけるサイド規制板４ｆの下流部と上流部とに分けて配置することが好ましい。サイド規制板４ｆの下流部・上流部とは、サイド規制板４ｆの規制面がシートの端部に当接可能な範囲の給送方向Ｄ２における両端部の中央位置に対して、それぞれ給送方向Ｄ２において下流側の部分・上流側の部分を指す。
【００４４】
また、アーム板９、９とサイド規制板４ｆとの連結位置は、給送方向Ｄ２から見てサイド規制板４ｆが重力方向に対して傾くことをより効果的に規制するため、サイド規制板４ｆの上部に設けることが好ましい。本実施例の支持部１０、１０は、サイド規制板４ｆの規制面の下端部より上方であって、規制面の下端位置を基準にして給送トレイ３の最大積載高さの二分の一より高い位置に設けられている。ただし、サイド規制板４ｆの規制面の下端位置とは、規制面の中で中板３ｂに積載されたシートの端部に接触し得る範囲の下端を指す。
【００４５】
ここで、バックアップ機構によってサイド規制板４ｆを固定する構成の参考例として、固定部材６８の構成について図９を参照して説明する。図９は、参考例としての固定部材６８の説明図である。なお、図９においては雌ねじ部２２が形成されている箇所を網点で示している。図９においては、本実施例のアーム板９を取付け部７に取り付けた状態であって、固定部材６８と取付け部７とによるアーム板９の締結が緩められている状態を示している。固定部材６８は、頭部６８ａの真下の位置から雄ねじ部６７が形成されている。このとき、固定部材６８によるアーム板９の締結が緩められた状態でサイド規制板４ｆが移動すると、固雄ねじ部６７と、アーム板９に形成されたスリット穴１９の内周面である摺動面１９ａ、１９ｂとが擦れた状態でアーム板９が移動することとなる。
【００４６】
アーム板９が移動することにより、摺動面１９ａ、１９ｂによって雄ねじ部６７が摩耗し、さらには摩耗が進行すると、雌ねじ部２２に対して雄ねじ部６７が締結できなくなる。これにより、給送カセット６４を装置本体９０に対して装着及び引き出したときの衝撃でサイド規制板４ｆの位置ずれが生じ、結果として給送カセット６４に収納されたシートの位置ずれを招いてしまう。また、摺動面１９ａ、１９ｂによって雄ねじ部６７のねじ山が削られ、これらの破片が発生することとなる。図９に示すように固定部材６８は、給送カセット６４に収納されたシートの上方に設けられているため、雄ねじ部６７のねじ山の破片がシートに付着した状態で画像形成が行われることで、画像不良を招く恐れがある。
【００４７】
これに対して、本実施例では、固定ねじ８において雄ねじ部１７が設けられていない箇所にスリット穴１９の内周面（摺動面１９ａ、１９ｂ）と摺動する箇所を設けている。次に、図５を参照して、本実施例の固定ねじ８の構成の詳細について説明する。図５は、本実施例の固定ねじ８によってアーム板９を取付け部７に取り付ける態様を示す断面図である。図５（ａ）は、アーム板９を取付け部７に固定するときの様子、図５（ｂ）は、取付け部７に対するアーム板９の固定を解除するときの様子をそれぞれ示したものである。なお、図５（ａ、ｂ）においては、雌ねじ部２２が形成されている箇所を網点で示しているが、雌ねじ部２２の形状としては、図示する形状に限らず、雄ねじ部１７に螺合可能な形状であればよい。
【００４８】
図５（ａ）に示すように、軸部８ａの穴部７ａへの挿入方向（図５（ａ）の矢印Ｄ方向）において頭部１６ａの下方には雄ねじ部１７が設けられている。また、雄ねじ部１７に螺合する雌ねじ部２２は、取付け部７を貫通するように設けられた穴部７ａに形成されている。図５（ａ）において、矢印Ａ方向に頭部１６ａを回転させていくと、軸部８ａに設けられた雄ねじ部１７が雌ねじ部２２とが締まり、固定ねじ８が挿入方向へ移動する。固定ねじ８が移動することにより、座面１８と取付け部７との間にアーム板９が挟まれた状態で、座面１８と取付け部７との間の距離が短くなる。
【００４９】
そして、座面１８と取付け部７との間にアーム板９が挟まれた状態のまま、座面１８がアーム板９に着座すると、座面１８と取付け部７とによってアーム板９が締結され、取付け部７に対してアーム板９の位置が固定されることとなる。頭部１６ａに設けられた座面１８と取付け部７とによってアーム板９が締結されることを、以後、「締結状態」という。すなわち、アーム板９が締結状態となると、アーム板９によってサイド規制板４ｆの位置が固定される。このようにすることで、装置本体９０に対する給送カセット６４の着脱によるサイド規制板４ｆの位置ずれが抑制される。
【００５０】
一方で、図５（ａ）の状態から図５（ｂ）に示すように、矢印Ｂ方向に操作部１６を回転させると、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが緩み、軸部８ａの穴部７ａへの挿入方向とは逆方向（図５（ｂ）の矢印Ｄ方向の逆方向）に固定ねじ８が移動する。これにより、頭部１６ａと取付け部７との間にアーム板９が挟まれた状態で、頭部１６ａの座面１８がアーム板９から離れ、アーム板９の締結状態が解除される。アーム板９の締結状態が解除されると、アーム板９が回動可能となるため、サイド規制板４ｆが、給送カセット６４の引き出し方向、すなわち、シート幅方向に移動可能な状態となる。
【００５１】
また、本実施例では、穴部７ａに対する固定ねじ８の軸部８ａの挿入方向（図５（ａ、ｂ）中の矢印Ｄ方向）において、取付け部７が凹形状を有している。また、雌ねじ部２２は、穴部７ａに対する固定ねじ８の軸部８ａの挿入方向において、穴部７ａの上面の高さよりも下方に設けられている。そして、平滑面２０は、軸部８ａの挿入方向においてアーム板９が締結された状態での平滑面２０の長さＬ２０がアーム板９の上面から雌ねじ部２２の上面までの長さ（Ｌ９＋Ｌ７ａ）よりも短くなるように形成されている。これにより、アーム板９が締結状態であるときに、穴部７ａに対する固定ねじ８の軸部８ａの挿入方向における平滑面２０の下端は、取付け部７の凹形状部、すなわち、穴部７ａの上面から雌ねじ部２２の上面までの間の箇所に配置されることとなる。平滑面２０の下端が取付け部７の凹形状部にあることによって、アーム板９の締結が解除されたときでも摺動面１９ａ、１９ｂに対して平滑面２０が対向した状態でサイド規制板４ｆが移動することとなる。すなわち、アーム板９の締結が解除された状態でサイド規制板４ｆが移動するとき、固定ねじ８は平滑面２０において摺動面１９ａ、１９ｂと摺動することとなり、摺動面１９ａ、１９ｂによって雄ねじ部１７のねじ山が削られることがない。
【００５２】
なお、本実施例においてアーム板９の材質として金属を用いているが、給送カセット６４の着脱時の衝撃に対して耐久性を確保できる材質であれば、樹脂や炭素素材などの他の材質を用いてもよい。また、異なるサイズのシートを給送カセット６４にセットするときは、シートサイズに合わせてサイド規制板４ｆを移動させた後、操作部１６を図５（ａ）中の矢印Ａ方向に回転させる。これにより、操作部１６と取付け部７とにアーム板９が挟まれた状態で固定ねじ８を締結し、サイド規制板４ｆの位置を固定する。また、本実施例の１本のアーム板９、１本の固定ねじ８、１つの取付け部７によってバックアップ機構を構成したときにも、固定ねじ８は平滑面２０において摺動面１９ａ、１９ｂと摺動する。したがって、１本のアーム板９、１本の固定ねじ８、１つの取付け部７によってバックアップ機構を構成したときでも、摺動面１９ａ、１９ｂによって雄ねじ部１７のねじ山が削られることがない。
【００５３】
さらに、本実施例では、固定ねじ８の軸部８ａが図６（ａ）は、給送トレイ３から取外された状態のバックアップ機構２４の斜視図であり、図６（ｂ）はその一部を拡大した図（図６（ａ）における矢印Ｚの位置から見た図）である。図６（ａ）に示すように、バックアップ機構２４を構成する取付け部７、７、アーム板９、９及び固定ねじ８、８は、アーム板９、９及び固定ねじ８、８が給送トレイ３に固定された取付け部７、７に支持されて一体となったユニットとして構成されている。
【００５４】
また、本実施例では、図６（ｂ）に示すように、穴部７ａは、取付け部７を貫通するように設けられており、雌ねじ部２２は、穴部７ａの内周面に形成されている。そのため、固定ねじ８の軸部８ａは、雄ねじ部１７が雌ねじ部２２に係合している状態で取付け部７に係合されている。つまり、軸部８ａがアーム板９の穴２３と取付け部７の雌ねじ部２２とを貫通している状態で、取付け部７に対して固定ねじ８が取り付けられる。そのため、固定ねじ８を緩めた状態でも、固定ねじ８の軸部８ａを介してアーム板９が取付け部７に保持されるため、バックアップ機構２４からアーム板９が脱落することはない。
【００５５】
具体的には、雌ねじ部２２に雄ねじ部１７が係合した状態において、取付け部７に対して操作部１６（図３）とは反対側に突出する軸部８ａの先端に軸溝３６（図６（ｂ））が設けられている。この軸溝３６には、図６（ｂ）に示すように、本実施例の抜け止め部材であるＥ形止め輪２６が取付けられている。図６（ｂ）では、一方の取付け部７に取り付けられた固定ねじ８を図示しているが、他方の取付け部７に取り付けられた固定ねじ８にも同様の軸溝３６及びＥ形止め輪２６が設けられている。また、Ｅ形止め輪２６の外径は、雌ねじ部２２の内径よりも大きい。
【００５６】
したがって、雄ねじ部１７が雌ねじ部２２から抜け出る方向に固定ねじ８を回したとしても、Ｅ形止め輪２６によって、取付け部７からの固定ねじ８の脱落が阻止される。一方、各アーム板９のスリット穴１９には固定ねじ８が貫通しているため、取付け部７から固定ねじ８を取り外さない限りは、アーム板９も取付け部７に保持されたままとなる。つまり、本実施例のバックアップ機構２４は、取付け部７に各固定ねじ８及び各アーム板９が支持されることで一体となったユニットとして構成されている。
【００５７】
なお、Ｅ形止め輪２６は、固定ねじ８のような固定具を、取付け部７に設けられた穴部７ａに挿入された状態で抜け止めする抜け止め部材の一例に過ぎない。抜け止め部材としては、Ｅ形止め輪２６以外に、軸溝３６に係合する抜け止めワッシャ、固定ねじ８の軸部に対して軸方向に交差する方向に挿通されるピン部材（スナップピンやロックピン）等を用いることができる。また、Ｅ形止め輪２６を固定ねじ８に取付ける方法に限らず、固定ねじ８の軸部の一部に外径が段差状に小さくなった部分を設け、この部分に嵌合するＵ字状の溝を有する板状部材を取付け部７に対して固定してもよい。
【００５８】
このように、本実施例における固定ねじ８は、雄ねじ部１７が設けられていない箇所にスリット穴１９の内面（摺動面１９ａ、１９ｂ）と摺動する箇所を設けることにより、スリット穴１９の内周面に対する雄ねじ部１７の摺動を阻止する。このようにすることで、サイド規制板４ｆが移動する際に、アーム板９の内周面による雄ねじ部１７のねじ山の摩耗が抑制されるため、雄ねじ部１７のねじ山の摩耗を低減することができる。また、ねじ山の破片の発生も抑制されるため、給送カセット６４から給送されたシートにねじ山の破片が付着することによる画像不良の発生も抑制することが可能となる。
【００５９】
＜実施例２＞
実施例１では、ベース部材７７の取付け部７を凹形状にして、平滑面２０の長さがアーム板９の上面から雌ねじ部２２の上面までの長さよりも短くなるようにし、サイド規制板４ｆの移動に際し摺動面１９ａ、１９ｂと平滑面２０とが摺動するようにした。本実施例では、アーム板９の短手方向におけるスリット穴１９の長さを段階的に大きくなるような形状にすることで、軸部８ａの挿入方向上方のアーム板９の内周面と平滑面２０とが摺動するようにする。なお、本実施例の画像形成装置の構成は、実施例１と同様であるため、実施例１と同じ構成には同じ符号を付し、実施例１と異なる構成について説明を行う。
【００６０】
図７を参照して、本実施例のベース部材７７に設けられた取付け部７´及びアーム板９´の構成の詳細について説明する。図７は、本実施例のアーム板９´を取付け部７´に取り付ける態様を示す断面図である。図７（ａ）は、アーム板９´を取付け部７´に固定するときの様子、図７（ｂ）は、取付け部７´に対するアーム板９´の固定を解除するときの様子をそれぞれ示したものである。図７（ａ、ｂ）においては、雌ねじ部２２が形成されている箇所を網点で示しているが、雌ねじ部２２の形状としては、図に示す形状に限らず、雄ねじ部１７に螺合可能な形状であればよい。
【００６１】
図７（ａ）に示すように、アーム板９´は、スリット穴１９´の内周面において、軸部８ａの挿入方向における長さがＬ１９´ａである上部面１９´ａ、１９´ｂ（第１面）と、長さがＬ９´ａである下部面９´ａ、９´ｂ（第２面）とを有して形成される。本実施例における第１長さがアーム板９の短手方向における上部面１９´ａの長穴の長さ（Ｗ１９´ａ）であり、第２長さがアーム板９´の短手方向における下部面９´ａの長穴の長さ（Ｗ９´ａ）である。また、アーム板９´は、上部面１９´ａ、１９´ｂの長穴の長さＷ１９´ａよりも下部面９´ａ、９´ｂの長穴の長さＷ９´ａのほうが長い形状である。図７（ａ、ｂ）では、第１面と第２面とからなる２段の面を有するアーム板９´を示しているが、２段以上の面を形成してもよい。また、図７（ａ、ｂ）では、軸部８ａの挿入方向における穴部７ａの上面と雌ねじ部２２の上面とが同じ平面上に形成された構成を示しているが、穴部７ａの上面が雌ねじ部２２の上面よりも高くなるように形成されていてもよい。
【００６２】
また、図７（ａ）に示すように固定ねじ８によってアーム板９´が取付け部７´に固定された状態において、平滑面２０の下端部は上部面１９´ａ、１９´ｂよりも下方に位置する。つまり、平滑面２０は、固定ねじ８を締めた状態で下部面９´ａ、９´ｂに対向している部分を有する。これにより、固定ねじ８を緩めることで固定ねじ８がアーム板９´に対して上方に移動した状態でも、摺動面である上部面１９´ａ、１９´ｂに対して平滑面２０が対向した状態でサイド規制板４ｆが移動する。
【００６３】
図７（ａ）において、矢印Ａ方向に操作部１６を回転させていくと、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが締まり、固定ねじ８が挿入方向（図７（ａ）の矢印Ｄ方向）へ移動する。固定ねじ８が移動することにより、頭部１６ａと取付け部７´との間にアーム板９´が挟まれた状態で、頭部１６ａと取付け部７´との間の距離が短くなる。そして、頭部１６ａと取付け部７´との間にアーム板９´が挟まれた状態のまま、頭部１６ａの座面１８がアーム板９´に着座すると、アーム板９´が締結され、取付け部７´に対してアーム板９´の位置が固定されることとなる。これにより、アーム板９´によってサイド規制板４ｆの位置が固定され、装置本体９０に対する給送カセット６４の着脱によるサイド規制板４ｆの位置ずれが生じにくくなる。
【００６４】
逆に、図７（ｂ）に示すように、図７（ａ）の状態から矢印Ｂ方向に操作部１６を回転させていくと、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが緩まる。そして矢印Ｂ方向への操作部１６の回転を継続すると、固定ねじ８が挿入方向とは逆方向（図７（ｂ）の矢印Ｄ方向の逆方向）へ移動する。固定ねじ８が移動することにより、頭部１６ａと取付け部７´との間にアーム板９´が挟まれた状態で、頭部１６ａと取付け部７´との間の距離が長くなる。そして、頭部１６ａの座面１８がアーム板９´から離れると、取付け部７´に対するアーム板９´の締結が解除され、アーム板９´が回動可能となる。アーム板９´が回動可能となることにより、サイド規制板４ｆは、給送カセット６４の引き出し方向、すなわち、シート幅方向に移動可能な状態となる。
【００６５】
上述したように、アーム板９´は、上部面１９´ａ、１９´ｂの長穴の長さＷ１９´ａよりも下部面９´ａ、９´ｂの長穴の長さＷ９´ａのほうが長い形状である。このような構成により、サイド規制板４ｆの位置が固定されているとき、平滑面２０と上部面１９´ａ、１９´ｂとは、下部面９´ａ、９´ｂよりも近い距離で対向することとなる。これにより、サイド規制板４ｆが移動するときには、平滑面２０が上部面１９´ａ、１９´ｂと摺動するため、上部面１９´ａ、１９´ｂ及び下部面９´ａ、９´ｂによって雄ねじ部１７のねじ山が削られることがない。
【００６６】
なお、本実施例においてはアーム板９´の材質として樹脂を用いているが、給送カセット６４の着脱時の衝撃に対して耐久性を確保できる材質であれば、金属や炭素素材などの他の材質を用いてもよい。アーム板９´の材質として樹脂を用いた場合には、平滑面２０の材質が金属である場合と比較すると摺動抵抗を小さくすることができるため、サイド規制板４ｆを移動させる際の操作性を改善することができる。また、本実施例においても、実施例１と同様に、取付け部７に対して操作部１６とは反対側に突出する軸部８ａの先端に軸溝３６を設け、Ｅ型止め輪２６などの抜け止め部材を取り付ける構成としてもよい。抜け止め部材を取り付けた場合、実施例１と同様に、雄ねじ部１７が雌ねじ部２２から抜け出る方向に固定ねじ８を回した場合に、取付け部７からの固定ねじ８の脱落を阻止することができる。
【００６７】
＜実施例３＞
次に、本開示の実施例３について説明する。本実施例では、実施例１の固定ねじ８が最大限に緩められて外れない状態、すなわち、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合している状態における、雄ねじ部１７のねじ山に対する抜け止め部材としてのＥ型止め輪２６の効果を説明する。なお、本実施例の画像形成装置の構成は、実施例１と同様であるため、実施例１と同じ構成には同じ符号を付し、実施例１と異なる構成について説明を行う。
【００６８】
図８は、サイド規制板４ｆが移動する際の固定ねじ８とベース部材７７の取付け部７との様子を示す図である。図８（ａ）は、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合していない状態、すなわち、穴部７ａに対する軸部８ａの挿入方向において雄ねじ部１７のねじ山が雌ねじ部２２の上面よりも上の位置にあるときの様子を示している。図８（ａ、ｂ）においては、雌ねじ部２２が形成されている箇所を網点で示しているが、雌ねじ部２２の形状としては、図に示す形状に限らず、雄ねじ部１７に螺合可能な形状であればよい。
【００６９】
図８（ａ）では、Ｅ型止め輪２６が取付け部７の下面７ｂに当接することにより、図６において述べたように、穴部７ａからの固定ねじ８の脱落が阻止される。しかし、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合していないため、軸部８ａが穴部７ａに挿入された状態で穴部７ａに対して固定ねじ８が揺動することとなる。このとき、サイド規制板４ｆの移動に伴ってアーム板９を移動させた場合にも、実施例１と同様に、取付け部７からの固定ねじ８の脱落を阻止する効果を得ることができる。
【００７０】
図８（ｂ）は、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合している状態においてサイド規制板４ｆが移動するときの様子を示している。図８（ｂ）では、Ｅ型止め輪２６が取付け部７の下面７ｂに当接することにより、図６において述べたように穴部７ａからの固定ねじ８の脱落が阻止される。さらに、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合しているため、固定ねじ８は揺動することなく軸部８ａが穴部７ａに挿入された状態が保持され、平滑面２０は、摺動面１９ａ、１９ｂと対向する。さらには、このとき、サイド規制板４ｆの移動に伴ってアーム板９を移動させた場合にも、実施例１と同様に、取付け部７からの固定ねじ８の脱落を阻止する効果を得ることができる。また、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合した状態で、平滑面２０が摺動面１９ａ、１９ｂに摺動することとなるため、摺動面１９ａ、１９ｂによって雄ねじ部１７のねじ山が削られることがない。
【００７１】
このように、本実施例においては、図８（ｂ）に示すように、Ｅ型止め輪２６などの抜け止め部材によって取付け部７からの固定ねじ８の脱落を阻止することが可能となる。また、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが螺合した状態で、平滑面２０が摺動面１９ａ、１９ｂに摺動するように、Ｅ型止め輪２６が設けられる軸溝３６の位置を調整することにより、摺動面１９ａ、１９ｂによる雄ねじ部１７のねじ山の摩耗も防ぐことができる。つまり、アーム板９から固定ねじ８が軸方向に交差する方向の力を受けたとしても、雄ねじ部１７と雌ねじ部２２との螺合により固定ねじ８の傾き（ガタつき）が規制される。そのため、例えば雄ねじ部１７と雌ねじ部２２とが互いの端部のねじ山でのみ係合している場合に固定ねじ８が傾くことで雄ねじ部１７及び雌ねじ部２２の一方が他方をこじるようにしてねじ山が削れるような事態を防ぐことができる。
【００７２】
なお、以上の実施例１〜３では、固定ねじ８の頭部１６ａにユーザが回転操作するための操作部１６を設けているが、固定ねじ８を回転させるための操作部を固定ねじ８とは別個に設けてもよい。例えば、頭部１６ａに操作部１６が設けられていない固定ねじと、操作部を有し給送トレイ３によって回転可能に支持された回転部材とをベルトで連結し、回転部材を回転させるとベルトを介して固定ねじが回転するようにする。このような構成によっても、固定ねじ８の適切な位置に平滑部を設けることにより、実施例１〜３と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１００  プリンタ（画像形成装置）／９０  装置本体／６１〜６４  給送カセット（シート収納装置）／３  給送トレイ（収容部）／２２  雌ねじ部（第１雌ねじ部、第２雌ねじ部）／７ａ  穴部（第１穴部、第２穴部）／７  取付け部（第１取付け部、第２取付け部）／４  サイド規制板（規制部材）／９  アーム板（アーム部材、第１アーム部材、第２アーム部材）／８  固定ねじ（第１固定ねじ、第２固定ねじ）／８ａ  軸部（第１軸部、第２軸部）／１６ａ  頭部（第１頭部、第２頭部）／Ｄ  挿入方向／１７  雄ねじ部（第１雄ねじ部、第２雄ねじ部）／２０  平滑面（第１平滑面、第２平滑面）／１９  長穴／１９´ａ、１９´ｂ  第１面／９´ａ、９´ｂ  第２面／１  画像形成部（画像形成手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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