(57)【要約】【課題】パレットの移動に伴って側枠部材が周囲に接触することを防止できるパレットサポータを提供する。【解決手段】下段のパレットＰ１の側面１０１，１０１に対向して取り付けられる側枠部材２，２と、側枠部材２，２同士を互いに連結する連結部材３とを備え、上方に上段のパレットＰ２を載置可能なパレットサポータ１であって、側枠部材２，２は、下段のパレットＰ１の側面１０１，１０１の両端よりも内側に配置され、側枠部材２，２の下端部には、フォークポケット１１０，１１０に挿入される取付片２４，２４が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下段のパレットの側面に対向して取り付けられる側枠部材と、前記側枠部材同士を互いに連結する連結部材とを備え、上方に上段のパレットを載置可能なパレットサポータであって、
前記側枠部材は、前記下段のパレットの側面の両端よりも内側に配置され、前記側枠部材の下端部には、フォークポケットに挿入される取付片が設けられていることを特徴とするパレットサポータ。
【請求項２】
前記取付片は、フォークポケットの内上面に沿って当接可能な板状部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のパレットサポータ。
【請求項３】
前記板状部は、フォークポケットの内上面の半分以上延びていることを特徴とする請求項２に記載のパレットサポータ。
【請求項４】
前記取付片は、前記板状部から下方に延びる垂下片を備えていることを特徴とする請求項２または３に記載のパレットサポータ。
【請求項５】
前記取付片は、前記垂下片の下端から略水平方向に延びフォークポケットの内下面に沿って当接する下部板状部を備えていることを特徴とする請求項４に記載のパレットサポータ。
【請求項６】
前記側枠部材は、上下方向に延びる一対の支柱を備え、
前記取付片は、前記支柱同士の内側に対向して設けられることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のパレットサポータ。
【請求項７】
前記支柱は、前記取付片がフォークポケットに挿入された状態で下端が前記下段のパレットの底面よりも上方に配置されることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のパレットサポータ。
【請求項８】
前記連結部材は、矩形枠状に形成され、前記支柱の上端部にそれぞれ上方から挿嵌可能な挿嵌部を有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のパレットサポータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフト等による荷役作業に使用される複数のパレットを上下に離間させた状態で段積みするためのパレットサポータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フォークリフト等による荷役作業に使用されるパレットは、上面に荷物を積載した状態で、側面に設けられるフォークポケットにフォークリフト等のフォークを抜き挿し可能であるため、荷物を間接的に昇降させて、例えば運送トラック等の輸送機器への荷物の積み込み・荷下ろし、または倉庫やヤード等への入庫・出庫といった荷役作業を効率化することができる。
【０００３】
このようなパレットは、上面に複数の荷物が高積みされて重心位置が高くなると、上方に積まれた荷物のバランスが崩れやすく、荷役作業の際に荷崩れを起こす虞があるとともに、下方側に配置される荷物が上方に積まれた荷物の荷重に耐えられずに押し潰されて破損する虞がある。
【０００４】
そこで、適正な高さに荷物が積載された２つのパレットを上下に離間させた状態で段積みできるようにしたパレットサポータが知られている。例えば、特許文献１に開示されているパレットサポータは、一対の門型の側枠部材と、一対の側枠部材同士を連結する一対の連結部材とを備え、側枠部材において上下方向に延びる一対の支柱の下端部にはコ字状の取付片がそれぞれ設けられる組立式の金属製パレットサポータである。このパレットサポータは、一対の門型の側枠部材の上端に上段のパレットを載置可能な載置部が形成されており、コ字状の取付片を下段のパレットのフォークポケットの内側面の一部から当該パレットの隅部を覆うように挿嵌させることにより、下段のパレットの側面に取り付けられるようになっている。また、下段のパレットの側面に取り付けられることにより立設される側枠部材同士が支柱の上端部において一対の連結部材により連結されることにより、当該パレットとパレットサポータとが一体となって略立方体形状を形成し、上段のパレットの支持強度が確保されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】公開実用新案昭５１−１５８０６３号公報（第３頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のパレットサポータは、側枠部材の支柱の下端部に設けられる取付片がフォークポケットの内側面の一部を利用してパレットの隅部を覆うように挿嵌されることにより、荷役作業におけるフォークポケットの使用を妨げることなく側枠部材を取り付け可能であるが、パレットにおけるフォークポケットを有する側面に直交する側面（フォークの挿入方向の左右側の側面）に側枠部材を構成する取付片の一部が露出した状態となる。そのため、当該取付片が荷役作業におけるパレットの移動に伴って周囲に置かれた他のパレットや荷物、運送トラックのコンテナ等の輸送機器の内壁に接触して接触箇所に損傷を与える虞があった。また、取付片が周囲に接触することにより、側枠部材にずれや傾きが生じると上段のパレットの支持が不安定になる虞があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、パレットの移動に伴って側枠部材が周囲に接触することを防止できるパレットサポータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明のパレットサポータは、
下段のパレットの側面に対向して取り付けられる側枠部材と、前記側枠部材同士を互いに連結する連結部材とを備え、上方に上段のパレットを載置可能なパレットサポータであって、
前記側枠部材は、前記下段のパレットの側面の両端よりも内側に配置され、前記側枠部材の下端部には、フォークポケットに挿入される取付片が設けられていることを特徴としている。
この特徴によれば、側枠部材は、取付片がフォークポケットに挿入され下段のパレットの側面の両端よりも内側に取り付けられることにより、側枠部材が取り付けられるフォークポケットを有する側面と直交する側面全体において側枠部材が露出しないため、荷役作業におけるパレットの移動に伴って側枠部材が周囲に接触することを防止できる。
【０００９】
前記取付片は、フォークポケットの内上面に沿って当接可能な板状部を備えていることを特徴としている。
この特徴によれば、荷役作業においてフォークポケットに挿入されるフォークを板状部の下方に配置することにより、フォークポケットの内上面に沿って板状部を当接させた状態で下段のパレットと共にパレットサポータを直接持ち上げることができるため、パレットサポータの上方に載置される上段のパレットを安定して支持することができる。
【００１０】
前記板状部は、フォークポケットの内上面の半分以上延びていることを特徴としている。
この特徴によれば、板状部の下方にフォークが配置されやすくなるとともに、フォークポケットの内上面に対する板状部の接触面積を確保することができる。
【００１１】
前記取付片は、前記板状部から下方に延びる垂下片を備えていることを特徴としている。
この特徴によれば、取付片の構造強度が高められるとともに、垂下片によりフォークの水平方向への移動を規制することができる。
【００１２】
前記取付片は、前記垂下片の下端から略水平方向に延びフォークポケットの内下面に沿って当接する下部板状部を備えていることを特徴としている。
この特徴によれば、フォークポケットに取付片を挿入することにより、フォークポケットの内上面と内下面に板状部と下部板状部をそれぞれ当接させることができるため、側枠部材を下段のパレットの側面に安定して取り付けることができる。
【００１３】
前記側枠部材は、上下方向に延びる一対の支柱を備え、
前記取付片は、前記支柱同士の内側に対向して設けられることを特徴としている。
この特徴によれば、一対の支柱がフォークポケットに挿入される取付片の外側、言い換えればフォークポケットの近傍に配置されることにより、側枠部材が取り付けられるフォークポケットを有する側面と直交する側面全体および下段のパレットの隅部において側枠部材が露出しないため、荷役作業におけるパレットの移動に伴って側枠部材が周囲に接触することをより防止できる。
【００１４】
前記支柱は、前記取付片がフォークポケットに挿入された状態で下端が前記下段のパレットの底面よりも上方に配置されることを特徴としている。
この特徴によれば、支柱の下端が床面や地面等と直接接触することが防止されるため、取付片がフォークポケットに挿入された状態が安定して維持される。
【００１５】
前記連結部材は、矩形枠状に形成され、前記支柱の上端部にそれぞれ上方から挿嵌可能な挿嵌部を有することを特徴としている。
この特徴によれば、矩形枠状の連結部材により対向する側枠部材同士が一体に連結されるため、パレットサポータの構造強度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１におけるパレットサポータがパレットに取り付けられた様子を示す斜視図である。
【図２】実施例１におけるパレットサポータがパレットに取り付けられた様子をフォークポケットを有する側面から見た側面図である。
【図３】実施例１におけるパレットサポータがパレットに取り付けられた様子をフォークポケットを有する側面と直交する側面から見た側面図である。
【図４】実施例１におけるパレットサポータのパレットへの取付手順を示す斜視図である。
【図５】実施例１におけるパレットサポータのパレットへの取付手順を示す斜視図である。
【図６】実施例１におけるパレットサポータの上方にパレットが載置された様子を示す斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、パレットサポータによって段積みされたパレットの荷役作業の様子を示す図である。
【図８】本発明の実施例２におけるパレットサポータがパレットに取り付けられた様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係るパレットサポータを実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例１】
【００１８】
実施例１に係るパレットサポータにつき、図１から図７を参照して説明する。以下、図２の正面側から見て左右側をパレットサポータの左右側として説明する。
【００１９】
図１に示されるように、本発明に係るパレットサポータ１は、フォークリフト等による荷役作業に使用される下段のパレットＰ１（以下、単にパレットＰ１と表記する。）に対して取り付けられる組立式の金属製パレットサポータであり、パレットサポータ１の上方に上段のパレットＰ２（以下、単にパレットＰ２と表記する。）を載置することにより、２枚のパレットＰ１，Ｐ２を上下に離間させた状態で段積みできるようになっている（図６参照）。
【００２０】
また、パレットＰ１，Ｐ２は、同一構成の樹脂製のパレットであり、上面視略正方形状を成し、上面１００が荷物Ｂ（図６および図７参照）を載置するために使用され、前後の側面１０１，１０１には前後方向に貫通する左右一対のフォークポケット１１０，１１０が設けられ、左右の側面１０２，１０２にはフォークポケットが設けられていない。また、図２の拡大部に示されるように、フォークポケット１１０の内周面は、内上面１１０ａと、内下面１１０ｂと、左右方向外側の内側面１１０ｃと、左右方向内側の内側面１１０ｄと、内下面１１０ｂの左右方向外側端と内側面１１０ｃの下端との間で傾斜する内角面１１０ｅと、内下面１１０ｂの左右方向内側端と内側面１１０ｃの下端との間で傾斜する内角面１１０ｆと、から構成されている。尚、フォークポケット１１０の開口縁部には、内下面１１０ｂに連続するテーパ面１１１ｂ、内側面１１０ｃに連続するテーパ面１１１ｃ、内側面１１０ｄに連続するテーパ面１１１ｄ、内角面１１０ｅに連続するテーパ面１１１ｅ、内角面１１０ｆに連続するテーパ面１１１ｆがそれぞれ形成されており、これらテーパ面がガイドとして機能することによりフォークポケット１１０内にフォークを挿入しやすくなっている。
【００２１】
図１から図３に示されるように、パレットサポータ１は、パレットＰ１の前後の側面１０１，１０１に対向して取り付けられる側枠部材２，２と、側枠部材２，２の上端部同士を互いに連結する連結部材３と、から構成されている。尚、側枠部材２，２は、同一構成であるため、パレットＰ１の前方の側面１０１に取り付けられる側枠部材２について説明し、後方の側面１０１に取り付けられる側枠部材２の説明を省略する。
【００２２】
図２および図３に示されるように、側枠部材２は、上下方向に延びる一対の支柱２０，２０と、支柱２０，２０の上端部同士を左右方向に連結する上部連結杆２１と、支柱２０，２０の下端部同士を左右方向に連結する下部連結杆２２と、から略矩形枠状に構成され、上部連結杆２１と下部連結杆２２との間を上下方向に交差しながら連結する筋交い状の補強杆２３により構造強度が高められている。また、支柱２０，２０の下端部の左右方向内側かつ下部連結杆２２の下方には、パレットＰ１の前方の側面１０１に設けられるフォークポケット１１０，１１０に前方から挿入される左右一対の取付片２４，２４が設けられている。尚、支柱２０は、中空状の四角柱により形成されており、その上端における開口２０ａに対して上方から後述する連結部材３の挿嵌部３４を挿嵌可能となっている（図４および図５参照）。
【００２３】
次いで、取付片２４，２４について説明する。尚、取付片２４，２４は、略同一構成であるため、パレットＰ１の前方の側面１０１において右側のフォークポケット１１０に挿入される取付片２４について説明し、左側のフォークポケット１１０に挿入される取付片２４の説明を省略する。
【００２４】
特に図２の拡大部に示されるように、取付片２４は、金属板が曲げ加工されることにより、フォークポケット１１０の内上面１１０ａに沿って略水平方向に延びる板状部としての上板部２４ａと、上板部２４ａの右端から下方に延びる垂下片としての垂下板部２４ｂと、垂下板部２４ｂの下端からフォークポケット１１０の内下面１１０ｂに沿って略水平方向に延びる下部板状部としての下板部２４ｃとから側面視略コ字状に形成されている。尚、上板部２４ａは、フォークポケット１１０の内上面１１０ａの半分以上延びている。すなわち、上板部２４ａの左右方向の寸法Ｌ１は、フォークポケット１１０の内上面１１０ａの左右方向の寸法Ｌ２の半分以上の長さに形成されている（Ｌ１≧Ｌ２×１／２）。また、下板部２４ｃの左右方向の寸法Ｌ３は、上板部２４ａの左右方向の寸法Ｌ１よりも短く形成されている（Ｌ１＞Ｌ３）。さらに尚、取付片２４の前後方向の寸法Ｌ４（図３参照）は、フォークポケット１１０の内上面１１０ａと内下面１１０ｂとの間の上下寸法Ｌ５のよりも長く形成され（Ｌ４＞Ｌ５）、好ましくは、取付片２４の前後方向の寸法Ｌ４は、フォークポケット１１０の上下寸法Ｌ５の２倍以上の長さに形成されている。
【００２５】
また、取付片２４は、上板部２４ａの一端部（前端部）の上面が下部連結杆２２の下面に溶接固定され、垂下板部２４ｂの一端部（前端部）の左右方向外側の側面が支柱２０，２０の下端部の左右方向内側の側面に溶接固定されることにより保持されている。
【００２６】
また、取付片２４がフォークポケット１１０に挿入された状態において、上板部２４ａの他端部（後端部）の上面はフォークポケット１１０の内上面１１０ａに当接し、下板部２４ｃの他端部（後端部）の下面はフォークポケット１１０の内下面１１０ｂに当接しており、取付片２４は前後方向から見てフォークポケット１１０内に収まっている。すなわち、支柱２０は、フォークポケット１１０の近傍に配置され、側枠部材２の全体がパレットＰ１の前方の側面１０１の左右両端よりも左右方向内側に配置されている。
【００２７】
また、取付片２４がフォークポケット１１０に挿入された状態において、垂下板部２４ｂの左右方向外側の側面は、フォークポケット１１０の左右方向外側の内側面１１０ｃから左方に離間している。尚、垂下板部２４ｂと下板部２４ｃとにより形成される取付片２４の左右方向外側の角部２４ｄは、フォークポケット１１０の内下面１１０ｂと左右方向外側の内角面１１０ｅとの境界部分に位置している。
【００２８】
また、パレットＰ１に側枠部材２を取り付ける際には、パレットＰ１の側面１０１に設けられるフォークポケット１１０，１１０のいずれかにおける左右方向外側の内角面１１０ｅに連続するテーパ面１１１ｅに沿って、取付片２４の角部２４ｄをガイドさせる。これにより、取付片２４の角部２４ｄをフォークポケット１１０の内下面１１０ｂと左右方向外側の内角面１１０ｅとの境界部分に位置合わせした状態で挿入することができる。尚、本実施例の側枠部材２において、取付片２４，２４の角部２４ｄ，２４ｄの間の左右寸法は、パレットＰ１の側面１０１に設けられるフォークポケット１１０，１１０における内下面１１０ｂと左右方向外側の内角面１１０ｅとの境界部分の間の左右寸法と略同一であるため、一方のフォークポケット１１０に対して取付片２４の角部２４ｄを位置合わせした状態で挿入することにより、他方のフォークポケット１１０においても取付片２４の角部２４ｄが位置合わせされる。
【００２９】
このように、取付片２４，２４がフォークポケット１１０，１１０に挿入された状態において、上方に傾斜して立ち上がるフォークポケット１１０，１１０の左右方向外側の内角面１１０ｅ，１１０ｅによって取付片２４，２４の左右方向外側への移動がそれぞれ規制されるため、パレットＰ１に対する側枠部材２の左右方向への位置ずれが防止されている。
【００３０】
また、特に図３に示されるように、取付片２４，２４がフォークポケット１１０，１１０に挿入された状態において、パレットＰ１の前後の側面１０１，１０１に対して支柱２０の対向面２０ｃおよび下部連結杆２２の対向面２２ａが略当接している。
【００３１】
また、取付片２４の下板部２４ｃの下面と支柱２０の下端２０ｂとの間の上下寸法は、取付片２４の下板部２４ｃの下面とパレットＰ１の底面１０３との間の上下寸法よりも小さいため、取付片２４，２４がフォークポケット１１０，１１０に挿入された状態において側枠部材２の下端、すなわち支柱２０，２０の下端２０ｂ，２０ｂは、パレットＰ１の底面１０３よりも上方に配置される。
【００３２】
図１から図３に示されるように、連結部材３は、前後方向に延びる一対の前後連結杆３０，３０と、前後連結杆３０，３０の前端部同士を左右方向に連結する前部連結杆３１と、前後連結杆３０，３０の後端部同士を左右方向に連結する後部連結杆３２と、から略矩形枠状に構成され、前部連結杆３１と後部連結杆３２との間を前後方向に交差しながら連結する筋交い状の補強杆３３により構造強度が高められている。
【００３３】
また、図４および図５に示されるように、前後連結杆３０，３０の前後端部には、下方に向かって延び前後の側枠部材２，２を構成する４本の支柱２０の上端における開口２０ａに対して上方から挿嵌される挿嵌部３４がそれぞれ設けられている。尚、挿嵌部３４は、支柱２０の開口２０ａに対していわゆるインロー式で挿嵌されている。
【００３４】
また、前後連結杆３０，３０の前後端部には、左右方向外側にそれぞれ張り出す矩形状の載置板３５が設けられている。尚、載置板３５の外周縁には、一対の立ち上がり片３５ａ，３５ａが上面視Ｌ字状に形成されており、パレットサポータ１の上方に載置されるパレットＰ２の隅部が各載置板３５上に配置されることにより、立ち上がり片３５ａ，３５ａによってパレットＰ２の水平方向への移動が規制されるため、パレットＰ２の位置ずれや落下を防止できるようになっている（図６参照）。
【００３５】
次いで、パレットサポータ１を使用したパレットの荷役作業の手順について説明する。尚、ここではパレットサポータ１によって段積みされたパレットＰ１，Ｐ２をフォークリフトによって運送トラックのコンテナＣへの積み込む場合を例に挙げて説明する。
【００３６】
先ず、図４に示されるように、パレットＰ１の前後の側面１０１，１０１のフォークポケット１１０，１１０に取付片２４，２４をそれぞれ挿入し、側枠部材２，２を立設させる。次に、図５に示されるように、側枠部材２，２を構成する４本の支柱２０の上端における開口２０ａに対して連結部材３の挿嵌部３４を上方からそれぞれ挿嵌して対向する側枠部材２，２同士を一体に連結し、パレットＰ１に対するパレットサポータ１の取り付けを完了させる。このとき、側枠部材２，２は、パレットＰ１の前後の側面１０１，１０１に対して、それぞれ支柱２０，２０の対向面２０ｃ，２０ｃおよび下部連結杆２２の対向面２２ａが略当接した状態で略矩形枠状の連結部材３により一体に連結されるため、パレットＰ１に対する側枠部材２，２の前後方向への傾動が防止されている。
【００３７】
次いで、パレットＰ１の上面１００に適正な高さに荷物Ｂを積載する。このとき、図３に示されるように、パレットＰ１の左右の側面１０２，１０２には、側枠部材２，２が取り付けられないことから、パレットＰ１の左右の側面１０２，１０２側から上面１００に荷物Ｂを積載しやすくなっている。尚、側枠部材２，２は、パレットＰ１の上面１００に干渉しないため、先にパレットＰ１の上面１００への荷物Ｂの積載を行った後、上述したパレットサポータ１の取り付けを行うこともできる。
【００３８】
次いで、上面１００に荷物Ｂが積載されたパレットＰ２のフォークポケット１１０，１１０に図示しないフォークリフトのフォークを挿入し、リフトアップして運搬し、パレットＰ１に取り付けられたパレットサポータ１の上方にパレットＰ２を載置して段積みする（図６参照）。
【００３９】
次いで、パレットＰ１のフォークポケット１１０，１１０にフォークリフトのフォークを挿入し、パレットサポータ１によって段積みされたパレットＰ１，Ｐ２を一体にリフトアップする。このとき、パレットＰ１のフォークポケット１１０，１１０に挿入されるフォークリフトのフォークを上板部２４ａ，２４ａの下方にそれぞれ配置することにより、上板部２４ａ，２４ａを介してパレットＰ１と共にパレットサポータ１を直接持ち上げることができるため、パレットサポータ１の上方に載置されるパレットＰ２を安定して支持することができる。尚、フォークリフトのフォークをフォークポケット１１０，１１０の内上面１１０ａ，１１０ａに当接させてパレットＰ１を直接持ち上げた場合、フォークに対してパレットサポータ１およびパレットＰ１からの荷重（パレットサポータ１の上方に載置されたパレットＰ２の荷重も含む）がかかるとともに、各側枠部材２の取付片２４，２４の下板部２４ｃ，２４ｃの下面と当接するフォークポケット１１０，１１０の内下面１１０ｂ，１１０ｂにパレットサポータ１からの荷重がかかるため、フォークポケット１１０，１１０の内上面１１０ａ，１１０ａと内下面１１０ｂ，１１０ｂとで上下反対方向の応力が発生し、フォークポケット１１０，１１０に撓み等の変形が生じる虞がある。本実施例のパレットサポータ１は、フォークポケット１１０，１１０の内上面１１０ａ，１１０ａに沿って延びる上板部２４ａ，２４ａを介してパレットＰ１と共にパレットサポータ１を直接持ち上げることができるため、パレットＰ１のフォークポケット１１０，１１０の内下面１１０ｂ，１１０ｂに対して作用していたパレットサポータ１からの荷重がフォークポケット１１０，１１０の内上面１１０ａ，１１０ａから上板部２４ａ，２４ａを介してフォークに分散され、フォークポケット１１０，１１０の内下面１１０ｂ，１１０ｂにおける応力集中が抑制されることでパレットＰ１の変形が防止され、側枠部材２，２が安定して取り付けられることによりパレットサポータ１の上方に載置されるパレットＰ２を安定して支持することができる。さらに、上板部２４ａ，２４ａがフォークポケット１１０，１１０の内上面１１０ａ，１１０ａに沿って板面により当接することにより、フォークポケット１１０，１１０を上板部２４ａ，２４ａによって補強できるとともに、接触面積が大きく確保されフォークポケット１１０，１１０の内上面１１０ａ，１１０ａにおける応力集中が抑制されている。
【００４０】
次いで、パレットサポータ１によって段積みされたパレットＰ１，Ｐ２を一体に運搬し、運送トラックのコンテナＣの入口近傍の床面に載置する（図７（ａ）参照）。このとき、側枠部材２，２は、フォークリフトの進行方向前後かつパレットＰ１の前後の側面１０１，１０１の左右両端よりも左右方向内側に配置されているため、パレットＰ１の右方側の側面１０２をコンテナＣの内壁に近接させた状態で載置することができる。尚、コンテナＣの入口近傍の床面に載置されたパレットＰ１，Ｐ２は、コンテナＣの床面に形成される溝に挿入される図示しないパレットローダを使用してコンテナＣの奥まで移動させることができる。
【００４１】
また、他のパレットサポータ１によって段積みされたパレットＰ１，Ｐ２をパレットＰ１の左側の側面１０２をコンテナＣの内壁に近接させた状態で載置することにより、コンテナＣ内にパレットサポータ１によって段積みされたパレットＰ１，Ｐ２同士を左右２列に並べて配置することができ、コンテナＣ内の上下方向および左右方向の空間を有効利用することができる（図７（ｂ）参照）。
【００４２】
このように、本実施例のパレットサポータ１は、取付片２４，２４がフォークポケット１１０，１１０に挿入され、側枠部材２，２がパレットＰ１の前後の側面１０１，１０１の左右両端よりも左右方向内側に取り付けられることにより、側枠部材２，２が取り付けられるパレットＰ１の前後の側面１０１，１０１と直交する左右の側面１０２，１０２全体において側枠部材２，２が露出しないため、荷役作業におけるパレットＰ１の移動に伴って側枠部材２，２が周囲に接触することを防止できる。
【００４３】
また、荷役作業においてパレットＰ１のフォークポケット１１０，１１０に挿入されるフォークリフトのフォークを上板部２４ａ，２４ａの下方にそれぞれ配置することにより、上板部２４ａ，２４ａを介してパレットＰ１と共にパレットサポータ１を直接持ち上げることができるため、パレットサポータ１からの荷重を上板部２４ａ，２４ａを介してフォークにかけることができ、パレットサポータ１の上方に載置されるパレットＰ２を安定して支持することができる。
【００４４】
また、上板部２４ａは、フォークポケット１１０の内上面１１０ａの半分以上延びているため、上板部２４ａ，２４ａの下方にフォークが配置されやすくなるとともに、フォークポケット１１０の内上面１１０ａに対する上板部２４ａ，２４ａの接触面積を確保することができ、パレットサポータ１の上方に載置されるパレットＰ２を安定して支持することができる。
【００４５】
また、取付片２４は、上板部２４ａから下方に延びる垂下板部２４ｂを備えているため、取付片２４の構造強度が高められるとともに、垂下板部２４ｂによりフォークの左右方向への移動を規制することができる。
【００４６】
また、フォークポケット１１０に取付片２４を挿入することにより、フォークポケット１１０の内上面１１０ａと内下面１１０ｂに上板部２４ａと下板部２４ｃをそれぞれ当接させることができるため、側枠部材２，２をパレットＰ１の前後の側面１０１，１０１に安定して取り付けることができる。
【００４７】
また、取付片２４は、上板部２４ａ、垂下板部２４ｂ、下板部２４ｃから側面視略コ字状に形成されているため、構造強度が高い。さらに、取付片２４は、支柱２０と下部連結杆２２とにより形成される角部に沿って上板部２４ａおよび垂下板部２４ｂが配置され溶接固定されているため、取付片２４の構造強度がさらに高められている。
【００４８】
また、取付片２４は、側面視略コ字状に形成されているため、取付片２４がフォークポケット１１０に挿入された状態でフォークポケット１１０の使用を妨げ難くなっている。さらに、下板部２４ｃの左右方向の寸法Ｌ３が上板部２４ａの左右方向の寸法Ｌ１よりも短く形成されており、下板部２４ｃがフォークポケット１１０に対するフォークの挿入を妨げ難くなっている。
【００４９】
また、取付片２４，２４は、一対の支柱２０，２０同士の左右方向内側に対向して設けられ、支柱２０，２０がフォークポケット１１０，１１０に挿入される取付片２４，２４の左右方向外側、言い換えればフォークポケット１１０，１１０の近傍に配置されることにより、パレットＰ１の左右の側面１０２，１０２全体だけでなく、パレットＰ１の前後の側面１０１，１０１の左右両端部を含むパレットＰ１の隅部においても側枠部材２，２が露出しないため、荷役作業におけるパレットＰ１の移動に伴って側枠部材２，２が周囲に接触することをより防止できる。
【００５０】
また、側枠部材２，２は、取付片２４，２４がフォークポケット１１０，１１０に挿入された状態で支柱２０，２０の下端２０ｂ，２０ｂがパレットＰ１の底面１０３よりも上方に配置されることにより、コンテナＣの床面や地面等に対して直接接触することが防止されるため、取付片２４，２４がフォークポケット１１０，１１０に挿入された状態が安定して維持される。そのため、パレットＰ１に対する側枠部材２の左右方向への位置ずれや前後方向への傾動の発生が抑制され、パレットサポータ１によるパレットＰ２の支持強度を確実に発揮させることができる。
【００５１】
また、連結部材３は、略矩形枠状に形成され、側枠部材２，２を構成する４本の支柱２０の上端における開口２０ａに対してそれぞれ上方から挿嵌部３４を挿嵌することにより、略矩形枠状の連結部材３により対向する側枠部材２，２同士が一体に連結されるため、連結部材３に対する側枠部材２，２の歪みやねじれ等が補正され、パレットＰ１とパレットサポータ１とが一体となって略立方体形状を形成しやすく、パレットＰ２に対する支持強度を確実に発揮できる。また、挿嵌部３４は、支柱２０の開口２０ａに対していわゆるインロー式で挿嵌されるため、ネジ等の固定具を使用する必要がなく組立作業性が良い。
【００５２】
また、パレットサポータ１は、一対の側枠部材２，２と連結部材３から構成される組立式であるため、未使用時にはコンパクトに収納できる。
【実施例２】
【００５３】
次に、実施例２に係るパレットサポータにつき、図８を参照して説明する。尚、前記実施例に示される構成部分と同一構成部分については同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００５４】
実施例２におけるパレットサポータ２０１について説明する。図８に示されるように、パレットサポータ２０１における側枠部材２０２は、上下方向に延びる一対の支柱２２０，２２０と、支柱２２０，２２０の上端部同士を左右方向に連結する連結杆２２１と、から略矩形枠状に構成されている。また、支柱２２０，２２０の下端部の左右方向内側かつ連結杆２２１の下方には、パレットＰ１の前方の側面１０１に設けられるフォークポケット１１０，１１０に前方から挿入される左右一対の取付片２４，２４が設けられている。尚、側枠部材２０２の支柱２２０，２２０および連結杆２２１の上端は、パレットＰ１の上面１００よりも上方に突出しないように上下寸法が設定されている。
【００５５】
連結部材２０３は、前後連結杆３０，３０の前後端部から下方向に延びる一対の略矩形枠状の脚部２３４，２３４を備えている。また、脚部２３４，２３４の下端に形成される挿嵌部を前後の側枠部材２０２，２０２を構成する４本の支柱２２０の上端における開口に対してそれぞれ上方から挿嵌することにより、連結部材２０３により対向する側枠部材２０２，２０２同士が一体に連結される。尚、脚部２３４，２３４の下端に形成される挿嵌部は、支柱２２０の開口に対してインロー式で挿嵌され、前記実施例１と略同一構成（図４および図５参照）であることから図示を省略する。
【００５６】
これによれば、側枠部材２０２の支柱２２０，２２０および連結杆２２１の上端がパレットＰ１の上面１００よりも上方に突出しないため、未使用時にはパレットＰ１に側枠部材２０２，２０２を取り付けた状態のまま積み重ねてコンパクトに収納できる。また、パレットサポータ２０１の組立作業時には、連結部材２０３による側枠部材２０２，２０２同士の連結のみを行えばよく組立作業性が良い。
【００５７】
尚、連結部材２０３は、脚部２３４，２３４が別体に構成されていてもよい。また、脚部２３４，２３４は折り畳み式に構成され、前後連結杆３０，３０に対して平行に保持可能となっていてもよい。
【００５８】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００５９】
例えば、前記実施例では、取付片２４がフォークポケット１１０に挿入された状態において、上板部２４ａの上面はフォークポケット１１０の内上面１１０ａに当接し、下板部２４ｃの下面はフォークポケット１１０の内下面１１０ｂに当接するものとして説明したが、取付片２４の上板部２４ａの上面と下板部２４ｃの下面との間の上下寸法をフォークポケット１１０の上下寸法Ｌ５（図２参照）よりも僅かに大きく形成されていてもよい。これによれば、取付片２４がフォークポケット１１０の内上面１１０ａと内下面１１０ｂに連続するテーパ面１１１ｂとの間で上下に圧縮されながら挿入されることにより、フォークポケット１１０内において上下への弾性復帰力により圧入された状態となり、側枠部材２，２をパレットＰ１の前後の側面１０１，１０１により安定して取り付けることができる。尚、取付片は、フォークポケット１１０内において左右への弾性復帰力により圧入されるものであってもよい。
【００６０】
また、取付片２４，２４の角部２４ｄ，２４ｄの間の左右寸法は、フォークポケット１１０，１１０における内下面１１０ｂと左右方向外側の内角面１１０ｅとの境界部分の間の左右寸法よりも小さく構成されていてもよい。この場合、パレットＰ１の側面１０１，１０１を前後方向に貫通するフォークポケット１１０，１１０のいずれかに対して側枠部材２，２の片方の取付片２４の角部２４ｄを位置合わせした状態で挿入することにより、パレットＰ１の前後の側面１０１，１０１に側枠部材２，２を正対させた状態で取り付けることができる。
【００６１】
また、前記実施例では、取付片は、支柱と下部連結杆とにより形成される角部に沿って上板部と垂下板部が配置されて溶接固定されるものとして説明したが、これに限らず、少なくとも上板部または垂下板部のいずれかが支柱または下部連結杆に沿って配置されて固定されていればよい。尚、固定方法も溶接固定に限らず、ネジ等により固定されるものであってもよい。
【００６２】
また、取付片は、フォークポケットに挿入可能であれば形状は自由に構成されてよく、例えば、取付片は、上板部と垂下板部とからＬ字状に形成され、フォークポケットに挿入された状態において、フォークポケットの内上面に上板部が当接し、フォークポケットの内下面に垂下板部の下端が当接するものであってもよい。
【００６３】
また、前記実施例では、取付片は、フォークポケットに挿入された状態で上板部がフォークポケットの内上面に当接するものとして説明したが、これに限らず、取付片は、荷役作業時において下方に挿入されるフォークのリフトアップにより上板部の上面がフォークポケットの内上面に当接可能なものであればよく、荷役作業時以外は上板部の上面がフォークポケットの内上面から下方に離間していてもよい。
【００６４】
また、前記実施例では、取付片は、フォークポケットに挿入された状態で前後方向から見てフォークポケット内に収まるものとして説明してが、これに限らず、取付片は一部がフォークポケットの外に延出していてもよい。この場合、フォークポケットの外に延出する取付片の延出部分は、パレットの前後の側面の左右両端よりも外側に突出していないことが好ましい。
【００６５】
また、前記実施例では、取付片は、支柱の左右方向内側に配置されるものとして説明したが、これに限らず、支柱同士の左右方向外側に配置されるものであってもよい。
【００６６】
また、前記実施例における側枠部材は、一対の支柱を備える略矩形枠状のものとして説明したが、これに限らず、例えば側枠部材を構成する支柱は１本あるいは３本以上であってもよい。
【００６７】
また、連結部材は、矩形枠状に形成されるものに限らず、例えば一対の杆状部材により側枠部材同士をそれぞれ連結するものであってもよい。さらに、連結部材は、支柱の上端における開口にそれぞれ上方から挿嵌可能な挿嵌部を有するものに限らず、例えば支柱に対して接続金具等を用いて連結されるものであってもよい。
【００６８】
また、パレットサポータは、構造強度を確保できれば金属製のものに限らず、例えば樹脂等から形成されていてもよい。
【００６９】
また、パレットは、樹脂製のものに限らず、例えば木製のパレット等でもよく、フォークポケットは、パレットの前後の側面および左右の側面の両方に設けられていてもよい。また、フォークポケットは傾斜する内角面を有さない矩形状に形成されるものであってもよく、フォークポケットの開口縁部にガイド用のテーパ面が設けられないものであってもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１                  パレットサポータ
２                  側枠部材
３                  連結部材
２０                支柱
２０ａ              開口
２０ｂ              下端
２４                取付片
２４ａ              上板部（板状部）
２４ｂ              垂下板部（垂下片）
２４ｃ              下板部（下部板状部）
２４ｄ              角部
３４                挿嵌部
１０１              側面（フォークポケットを有する側面）
１０２              側面（フォークポケットを有する側面と直交する側面）
１１０              フォークポケット
１１０ａ            内上面
１１０ｂ            内下面
１１０ｃ，１１０ｄ  内側面
１１０ｅ，１１０ｆ  内角面
１１１ｂ〜１１１ｆ  テーパ面
２０１              パレットサポータ
２０２              側枠部材
２０３              連結部材
２２０              支柱
２３４              脚部
Ｐ１                下段のパレット
Ｐ２                上段のパレット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2020183271.tif 000007
【図６】
2020183271.tif 000008
【図７】
2020183271.tif 000009
【図８】
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