(57)【要約】【課題】空気清浄機能を有する装置を効率的に利用するための技術を提供する。【解決手段】第１の電気機器２００と、第２の電気機器３００と、を備えるネットワークシステム１が提供される。第１の電気機器２００が、所定の信号を送信し、第２の電気機器３００からの所定の信号に対する所定の音声または所定の信号を受け付けると、第２の電気機器３００が室内にあると判断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電気機器と、
第２の電気機器と、を備え、
前記第１の電気機器が、所定の信号を送信し、前記第２の電気機器からの前記所定の信号に対する所定の音声または所定の信号を受け付けると、前記第２の電気機器が室内にあると判断する、ネットワークシステム。
【請求項２】
第１の電気機器と、
第２の電気機器と、を備え、
前記第１の電気機器が、所定の音声または所定の信号を出力し、前記第２の電気機器から前記所定の音声または前記所定の信号を受け付けた旨の情報を受信すると、前記第２の電気機器が室内にあると判断する、ネットワークシステム。
【請求項３】
マイクと、
信号を送信するための通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを介して所定の信号を出力し、前記マイクを介して当該所定の信号に対する所定の音声を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器。
【請求項４】
第１の信号を送信するための第１の通信インターフェイスと、
前記第１の信号よりも透過性の低い第２の信号を受信するための第２の通信インターフェイスと、
前記第１の通信インターフェイスを介して第１の信号を出力し、前記第２の通信インターフェイスを介して前記第１の信号に対する第２の信号を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器。
【請求項５】
スピーカと、
信号を送信するための通信インターフェイスと、
前記スピーカを介して所定の音声を出力し、前記通信インターフェイスを介して当該所定の音声に対する所定の信号を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器。
【請求項６】
第１の信号を送信するための第１の通信インターフェイスと、
前記第１の信号よりも透過性の低い第２の信号を送信するための第２の通信インターフェイスと、
前記第２の通信インターフェイスを介して第２の信号を出力し、前記第１の通信インターフェイスを介して前記第２の信号に対する第１の信号を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器。
【請求項７】
前記プロセッサは、室内に存在する電気機器のリストを作成する、請求項３から６のいずれか１項に記載の電気機器。
【請求項８】
スピーカと、
信号を受信するための通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを介して所定の信号を受信すると、前記スピーカを介して当該所定の信号に対する所定の音声を出力するためのプロセッサとを備える、電気機器。
【請求項９】
マイクと、
信号を受信するための通信インターフェイスと、
前記マイクを介して所定の音声を受信すると、前記通信インターフェイスを介して当該所定の音声に対する所定の信号を送信するためのプロセッサとを備える、電気機器。
【請求項１０】
スピーカと通信インターフェイスとプロセッサとを備える通信端末のためのプログラムであって、
前記通信インターフェイスを介して所定の信号を受信するステップと、
前記スピーカを介して当該所定の信号に対する所定の音声を出力するステップと、を前記プロセッサに実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
マイクと通信インターフェイスとプロセッサとを備える通信端末のためのプログラムであって、
前記マイクを介して所定の音声を検知するステップと、
前記通信インターフェイスを介して当該所定の音声に対する所定の信号を送信するステップと、を前記プロセッサに実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
第１の電気機器と、
第２の電気機器と、
前記第１および第２の電気機器と通信可能なサーバとを備え、
前記サーバは、前記第２の電気機器に所定の音声または所定の信号を出力させて、前記所定の音声または前記所定の信号を受けた旨の通知を前記第１の電気機器から受け付けると、前記第１の電気機器と前記第２の電気機器とが同じ室内にあると判断する、ネットワークシステム。
【請求項１３】
サーバが、第２の電気機器に所定の音声または所定の信号を出力させるステップと、
前記サーバが、前記所定の音声または前記所定の信号を受けた旨の通知を第１の電気機器から受け付けると、前記第１の電気機器と前記第２の電気機器とが同じ室内にあると判断するステップと、を備える情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内にある他の機器を検知するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、室内にある他の機器を検知するための技術が提案されている。たとえば、特開２００８−２３６６４２号公報（特許文献１）には、物体追跡装置が開示されている。特許文献１によると、ステレオ画像処理部は、第一の撮像部からの第一の画像データと第二の撮像部からの第二の画像データを用いてステレオ画像処理し、被写体の３次元情報を出力する。被写体追跡部は、第一の画像データ及び第二の画像データの少なくとも一方と、ステレオ画像処理部から出力される３次元情報を用いて特定の被写体の検出と追跡を行う。ステレオ画像処理制御部は、被写体追跡部が出力する被写体追跡情報に応じて、ステレオ画像処理部に対しステレオ画像処理を実行する画像フレームか否かの計測フレーム情報を出力する。
【０００３】
また、特開２０１２−２７５１８号公報（特許文献２）には、入退室人数カウントシステムが開示されている。特許文献２によると、レーザー光源と光センサを設置し、光センサがオンオフになる順序によって入室と退室の区別を行い、床に人の足を誘導しやすく、且つ車椅子等の移動補助器具が通行できる程度の勾配と高さを有する形状の圧力センサを内蔵するマットを設置し、圧力センサによって入退室の人数をカウントする。これによって無差別かつ非接触で同時に入退室の人数をカウントし、室内の人数を把握することを可能とした。
【０００４】
また、特開２０１７−２２７９８１号公報（特許文献３）には、施設利用案内システム及び施設利用案内方法が開示されている。特許文献３によると、施設情報提供システムは、ユーザに施設の利用を案内する。施設情報提供システムは、施設内の部屋の状況を検出する検出部と、検出部による検出結果に基づいて部屋の活気度を判定する判定部と、判定部により判定される活気度が、ユーザについて設定された条件を満足する場合に、部屋の利用をユーザに案内する案内部と、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２３６６４２号公報
【特許文献２】特開２０１２−２７５１８号公報
【特許文献３】特開２０１７−２２７９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、効率的に室内にある他の機器を検知するための技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様に従うと、第１の電気機器と、第２の電気機器と、を備えるネットワークシステムが提供される。第２の電気機器が、所定の信号を送信し、第１の電気機器からの所定の信号に対する所定の音声または所定の信号を受け付けると、第１の電気機器が室内にあると判断する。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明によれば、効率的に室内にある他の機器を検知するための技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成と動作概要を示すイメージ図である。
【図２】第１の実施の形態にかかる空気清浄機２００の構成の一態様について説明する。
【図３】第１の実施の形態にかかる端末リストデータ２２１を示すイメージ図である。
【図４】第１の実施の形態にかかるスマートフォン３００の構成の一態様について説明する。
【図５】第１の実施の形態にかかる空気清浄機２００における情報処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成と動作概要を示すイメージ図である。
【図７】第３の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成と動作概要を示すイメージ図である。
【図８】第３の実施の形態にかかる空気清浄機２００における情報処理を示すフローチャートである。
【図９】第４の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成と動作概要を示すイメージ図である。
【図１０】第５の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成と動作概要を示すイメージ図である。
【図１１】第５の実施の形態にかかるサーバ１００の構成の一態様について説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜ネットワークシステム１の全体構成＞
【００１１】
まず、図１（Ａ）を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、空気清浄機２００などの第１の電気機器と、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃなどの第２の電気機器とを含む。
【００１２】
以下では、第１の電気機器として、空気清浄機２００を例に挙げて説明するが、第１の電気機器は、空気清浄機２００に限らず、エアコン、掃除機、電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機などの家電、テレビ、ハードディスクレコーダ、音楽プレーヤー、ゲーム機、プロジェクタ、スピーカ、ロボットなどのＡＶ（オーディオ・ビジュアル）機器、太陽光発電機、インターホン、給湯器などの住宅設備、あるいはスマートフォン、ウェアラブル端末、パーソナルコンピュータ、タブレットなどの通信端末、であってもよい。
【００１３】
また、以下では、第２の電気機器として、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃを例に挙げて説明するが、第２の電気機器は、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃに限らず、ウェアラブル端末、パーソナルコンピュータ、タブレットなどの通信端末、空気清浄機、エアコン、掃除機、電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機などの家電、テレビ、ハードディスクレコーダ、音楽プレーヤー、ゲーム機、プロジェクタ、スピーカ、ロボットなどのＡＶ（オーディオ・ビジュアル）機器、太陽光発電機、インターホン、給湯器などの住宅設備、あるいはなどであってもよい。スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃの共通の構成について説明する際にはスマートフォン３００と記載する。
＜ネットワークシステム１の動作概要＞
【００１４】
次に、図１（Ａ）〜（Ｂ）を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１における、空気清浄機２００などの第１の電気機器が、室内にあるスマートフォン３００Ａなどの第２の電気機器の存在を検知する場合の動作概要について説明する。
【００１５】
図１（Ａ）に示すように、空気清浄機２００は、ＷｉＦｉ（登録商標）やｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信可能な周囲の電気機器のそれぞれに、順に、所定の音声を出力するように指示するための信号を送信する。つまり、空気清浄機２００から無線通信可能なエリアにあるスマートフォン３００Ａ，３００Ｂに、順に、当該信号が届くことになる。
【００１６】
図１（Ｂ）に示すように、当該信号を受けたスマートフォン３００Ａ，３００Ｂは、所定の音声を出力する。当該所定の音声は、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂを識別するためのユーザＩＤなどを示すものであることが好ましいが、空気清浄機２００から送信する信号を、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ毎に、順に、時間をあけて送信することによって、音声による応答がどのスマートフォン３００Ａ，３００Ｂからのものであるかが認識できればよい。また、当該音声は、人間に認識しにくい超音波などを利用することが好ましい。
【００１７】
空気清浄機２００と異なる部屋にあるスマートフォン３００Ｂからの音声は、壁に阻まれて空気清浄機２００まで届かず、空気清浄機２００と同じ部屋のスマートフォン３００Ａからの音声は空気清浄機２００に届く。空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ａからの音声に基づいて、スマートフォン３００Ａが室内にいることを認識することができる。換言すれば、空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ｂ，３００Ｃは、室内にいると判断しない。空気清浄機２００は、判断結果をスマートフォン３００Ａ，３００Ｂや外部のサーバなどに提供してもよい。
【００１８】
このように、本実施の形態にかかるネットワークシステム１においては、簡単な構成で、空気清浄機２００などの第１の電気機器が室内にあるスマートフォン３００などの第２の電気機器を認識することができる。以下、このような機能を実現するためのネットワークシステム１の具体的な構成について詳述する。
＜空気清浄機２００のハードウェア構成＞
【００１９】
図２を参照して、ネットワークシステム１を構成する空気清浄機２００のハードウェア構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかる空気清浄機２００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ディスプレイ２３０と、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、スピーカ２７０と、マイク２８０と、機器駆動部２９０とを含む。
【００２０】
ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、空気清浄機２００の各部を制御する。
【００２１】
メモリ２２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ２２０は、ＣＰＵ２１０によって実行される調理プログラムまたは他のプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、サーバから受信したデータ、操作部２４０を介して入力されたデータなどを記憶する。
【００２２】
たとえば、図３に示すように、メモリ２２０は、空気清浄機２００が配置されている部屋の中にあるスマートフォン３００などの第２の電気機器のリストデータ２２１を記憶する。リストデータ２２１は、無線通信可能な第２の電気機器毎に、あるいは一度登録されている第２の電気機器毎に、第２の電気機器の識別情報と、現在室内にあると検知されたか否かを示すフラグと、室内にあると最後に確認された日時などが格納される。空気清浄機２００は、現在室内にある第２の電気機器の個数に基づいてユーザの人数を推定し、これらの情報に基づいて運転強度やモータの回転数などを制御することによって、効率的な運転を行うことができる。
【００２３】
ディスプレイ２３０は、ＣＰＵ１１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。操作部２４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ２１０に入力する。なお、ディスプレイ２３０と操作部２４０とは、タッチパネル２５０を構成してもよい。
【００２４】
通信インターフェイス２６０は、アンテナやコネクタなどの通信モジュールによって実現される。通信インターフェイス２６０は、ルータなどを介して有線通信あるいは無線通信によって他の装置との間でデータをやり取りする。本実施の形態においては、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、スマートフォン３００やサーバなどの他の装置から各種の制御命令を受信したり、スマートフォン３００やサーバなどの他の装置に各種の情報を送信したりする。
【００２５】
スピーカ２７０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、音声を出力する。マイク２８０は、外部からの音声に基づいて音声信号を作成し、ＣＰＵ２１０に入力する。
【００２６】
機器駆動部２９０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、電気機器の各部（モータやアクチュエータやヒータやリモコン用赤外線発信装置など）を制御することによって、空気を吸い込んだり吐き出したり、空気中のホコリや虫などをフィルタによって取り除いたり、イオンを放出したりするものである。
【００２７】
本実施の形態においては、ＣＰＵ２１０は、操作部２４０を介して通常の空気清浄運転を開始する命令や終了する命令や運転モードの設定命令や運転強度の設定命令を受け付けて、当該命令に基づいて機器駆動部２９０を制御する。あるいは、ＣＰＵ２１０は、検知した第２の電気機器の個数やユーザの人数に基づいて運転強度を調整したりする。あるいは、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介してサーバから、通常の空気清浄運転を開始する命令や終了する命令や運転モードの設定命令や運転強度の設定命令を受け付けて、当該命令に基づいて機器駆動部２９０を制御する。
＜スマートフォン３００の構成＞
【００２８】
次に、図４を参照して、ネットワークシステム１を構成するスマートフォン３００の構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかるスマートフォン３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、ディスプレイ３３０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０と、スピーカ３７０と、マイク３８０などを含む。
【００２９】
ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に記憶されているプログラムを実行することによって、スマートフォン３００の各部を制御する。
【００３０】
メモリ３２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ３２０は、各種のアプリケーションプログラムなどのＣＰＵ３１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、サーバや空気清浄機２００から受信したデータ、操作部３４０を介して入力されたデータ、スマートフォン３００のユーザを特定するための情報などを記憶する。
【００３１】
ディスプレイ３３０は、ＣＰＵ３１０からのデータに基づいて、画像やテキストを表示する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介してサーバからのテキストデータに基づいてディスプレイ３３０にメッセージを表示させる。操作部３４０は、ポインティングデバイスやスイッチなどから構成され、ユーザからの各種の命令をＣＰＵ３１０に入力する。なお、スマートフォン３００は、ディスプレイ３３０と操作部３４０とを含むタッチパネル３５０を有してもよい。
【００３２】
通信インターフェイス３６０は、インターネットやキャリア網やルータなどを介して、サーバや空気清浄機２００などの他の装置との間でデータを送受信する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０のアプリケーションプログラムに従って、通信インターフェイス３６０を介して、サーバから各種のデータを受信したり、タッチパネル３５０を介してユーザから受け付けた各種命令を空気清浄機２００やサーバなどの他の装置に送信したりする。
【００３３】
スピーカ３７０は、ＣＰＵ３１０からのデータに基づいて音声を出力する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介してサーバからの音声データをスピーカ３７０に出力させる。マイク３８０は、取得した音声信号をＣＰＵ３１０に入力する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、マイク３８０から取得した音声データは通信インターフェイス３６０を介してサーバに送信する。
【００３４】
たとえば、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して検知用のアプリケーションプログラムをダウンロードしてメモリ３２０にインストールする。ＣＰＵ３１０は、当該アプリケーションプログラムに基づいて、通信インターフェイス３６０を介して空気清浄機２００から所定の信号を受信すると、スピーカ３７０を介して自身の識別情報を示す超音波信号を出力する。
＜空気清浄機２００における情報処理＞
【００３５】
本実施の形態にかかる空気清浄機２００は、室内の電気機器の個数に関する情報が必要になると、まず、ＣＰＵ２１０は、ＷｉＦｉ（登録商標）用の通信インターフェイス２６０を介して周囲の電気機器に信号を送信することによって、通信可能な第２の電気機器によってリストデータ２２１を更新する。
【００３６】
そして、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１に登録されている電気機器毎に、図５に示す処理を実行する。まず、対象となる電気機器が、室内にある端末として登録されているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００３７】
室内にある端末として登録されている場合（ステップＳ１０２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、在室確認してから所定期間が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。在室確認してから所定期間が経過していない場合（ステップＳ１０４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。
【００３８】
室内にある端末として登録されていない場合（ステップＳ１０２にてＮＯである場合）、あるいは在室確認してから所定期間が経過している場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、ＷｉＦｉ（登録商標）用の通信インターフェイス２６０を介して電気機器に、所定の音声を発するように指示する（ステップＳ１０６）。
【００３９】
ＣＰＵ２１０は、マイク２８０を介して、所定の音声を検知したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。所定の音声を検知できなかった場合（ステップＳ１０８にてＮＯである場合）、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の在室フラグをＯＦＦにする（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は図５のスタートからの処理を繰り返す。
【００４０】
所定の音声が検知できた場合（ステップＳ１０８にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の在室フラグが既にＯＮであるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。在室フラグが既にＯＮである場合（ステップＳ１１２にてＹＥＳである場合）、在室確認時刻を更新する（ステップＳ１１４）。ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は図５のスタートからの処理を繰り返す。
【００４１】
在室フラグがＯＦＦである場合（ステップＳ１１２にてＮＯである場合）、在室確認フラグをＯＮに変更して、在室確認時刻を記録する（ステップＳ１１６）。ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は図５のスタートからの処理を繰り返す。
＜第２の実施の形態＞
【００４２】
第１の実施の形態においては、第１の電気機器が所定の指示を送信し、第２の電気機器が所定の音声を発し、第１の電気機器が当該所定の音声を検知することによって第２の電気機器が室内にあることを認識するものであった。しかしながら、第２の電気機器が音声の代わりに弱い電波を送信してもよい。
【００４３】
たとえば、図６（Ａ）に示すように、空気清浄機２００は、ＷｉＦｉ（登録商標）などの第１の種類の無線方式で通信可能な周囲の電気機器のそれぞれに、順番に、第２の種類の無線方式で信号を出力するように指示するための信号を送信する。つまり、空気清浄機２００から第１の種類の無線方式で通信可能なエリアにあるスマートフォン３００Ａ，３００Ｂに、順に、当該信号が届くことになる。なお、第２の種類の無線方式とは、壁や距離によって通信が阻まれてしまう程度のものであって、第１の無線方式よりも短距離用のものであったり、第１の無線方式よりもパワーが小さいものであったりする。
【００４４】
図６（Ｂ）に示すように、当該信号を受けたスマートフォン３００Ａ，３００Ｂは、第２の種類の無線方式で所定の信号を出力する。当該所定の信号は、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂを識別するためのユーザＩＤなどを示すものであることが好ましいが、空気清浄機２００から送信する第１の無線方式の信号を、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ毎に、順に、時間をあけて送信することによって、第２の無線方式による応答がどのスマートフォン３００Ａ，３００Ｂからのものであるかが認識できればよい。
【００４５】
室外のスマートフォン３００Ｂからの第２の無線方式の信号は、壁に阻まれて、空気清浄機２００まで届かず、室内のスマートフォン３００Ａからの第２の無線方式の信号は、空気清浄機２００に届く。空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ａからの信号に基づいて、スマートフォン３００Ａが室内にいることを認識することができる。換言すれば、空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ｂ，３００Ｃは、室内にいると判断しない。空気清浄機２００は、判断結果をスマートフォン３００Ａ，３００Ｂや外部のサーバなどに提供してもよい。
＜第３の実施の形態＞
【００４６】
あるいは、第１の電気機器が所定の音声を発し、第２の電気機器が当該所定の音声を検知して、当該所定の音声を検知したことを第１の電気機器に伝えることによって、第１の電気機器が第２の電気機器が室内にあることを認識してもよい。
【００４７】
たとえば、図７（Ａ）に示すように、に示すように、空気清浄機２００は、ＷｉＦｉ（登録商標）などの無線通信可能な周囲の電気機器のそれぞれに、順に、所定の音声を出力する旨と、所定の音声を検知して無線通信によって検知結果を応答するように指示するための信号を送信する。つまり、空気清浄機２００から無線通信可能なエリアにあるスマートフォン３００Ａ，３００Ｂに、順に、当該信号が届くことになる。
【００４８】
図７（Ｂ）に示すように、空気清浄機２００は、所定の音声を出力する。当該音声は、人間に認識しにくい超音波などを利用することが好ましい。空気清浄機２００からの音声は、室内のスマートフォン３００Ａには届く。一方、空気清浄機２００からの音声は、壁に阻まれて室外のスマートフォン３００Ｂまでは届かない。
【００４９】
図７（Ｃ）に示すように、音声を検知できたスマートフォン３００Ａは、無線通信によって、その旨を空気清浄機２００に応答する。音声を検知できなかったスマートフォン３００は、空気清浄機２００に応答を返さないか、音声を検知できなかった旨を空気清浄機２００に応答する。これによって、空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ａからの信号に基づいて、スマートフォン３００Ａが室内にいることを認識することができる。換言すれば、空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ｂ，３００Ｃは、室内にいると判断しない。空気清浄機２００は、判断結果をスマートフォン３００Ａ，３００Ｂや外部のサーバなどに提供してもよい。
【００５０】
より詳細には、本実施の形態においては、第２の電気機器のＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して検知用のアプリケーションプログラムをダウンロードしてメモリ３２０にインストールする。ＣＰＵ３１０は、当該アプリケーションプログラムに基づいて、マイク３８０から所定の音声を検知すると、通信インターフェイス３６０を介して空気清浄機２００に所定の信号を送信する。
【００５１】
本実施の形態にかかる空気清浄機２００は、以下のような情報処理を実行する。室内の電気機器の個数に関する情報が必要になると、まず、ＣＰＵ２１０は、ＷｉＦｉ（登録商標）用の通信インターフェイス２６０を介して周囲の電気機器に信号を送信することによって、通信可能な第２の電気機器によってリストデータ２２１を更新する。
【００５２】
そして、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１に登録されている電気機器毎に、図８に示す処理を実行する。まず、対象となる電気機器が、室内にある端末として登録されているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００５３】
室内にある端末として登録されている場合（ステップＳ１０２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、在室確認してから所定期間が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。在室確認してから所定期間が経過していない場合（ステップＳ１０４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。
【００５４】
室内にある端末として登録されていない場合（ステップＳ１０２にてＮＯである場合）、あるいは、在室確認してから所定期間が経過している場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、スピーカ２７０から所定の音声を出力させる（ステップＳ２０６）。
【００５５】
ＣＰＵ２１０は、ＷｉＦｉ（登録商標）用の通信インターフェイス２６０を介して電気機器から、所定の音声を検知できたか否かを問い合わせる（ステップＳ２０８）。所定の音声を検知できた旨の応答を受信できなかった場合（ステップＳ２０８にてＮＯである場合）、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の在室フラグをＯＦＦにする（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は図８のスタートからの処理を繰り返す。
【００５６】
所定の音声を検知できた旨の応答を受信できた場合（ステップＳ２０８にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の在室フラグが既にＯＮであるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。在室フラグが既にＯＮである場合（ステップＳ１１２にてＹＥＳである場合）、在室確認時刻を更新する（ステップＳ１１４）。ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は図８のスタートからの処理を繰り返す。
【００５７】
在室フラグがＯＦＦである場合（ステップＳ１１２にてＮＯである場合）、在室確認フラグをＯＮに変更して、在室確認時刻を記録する（ステップＳ１１６）。ＣＰＵ２１０は、リストデータ２２１の次の電気機器に対する処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ２１０は図８のスタートからの処理を繰り返す。
＜第４の実施の形態＞
【００５８】
上記の実施の形態においては、第１の電気機器が第２の電気機器が室内にあることを判断するものであった。しかしながら、第２の電気機器が第１の電気機器が室内にあることを検知してもよい。
【００５９】
たとえば、図９（Ａ）に示すように、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂが、ＷｉＦｉ（登録商標）などの無線通信可能な空気清浄機２００に、所定の音声を出力するように指示するための信号を送信する。
【００６０】
図９（Ｂ）に示すように、当該信号を受けた空気清浄機２００は、所定の音声を出力する。当該音声は、人間に認識しにくい超音波などを利用することが好ましい。
【００６１】
空気清浄機２００からの音声は、壁に阻まれてスマートフォン３００Ｂまで届かず、スマートフォン３００Ａには届く。これによって、スマートフォン３００Ａは、空気清浄機２００と同じ室内にあると判断し、スマートフォン３００Ｂは、空気清浄機２００と同じ室内にないと判断する。スマートフォン３００Ａやスマートフォン３００Ｂは、判断結果を空気清浄機２００や外部のサーバなどに判断結果を提供してもよい。
＜第５の実施の形態＞
【００６２】
上記の実施の形態においては、第１の電気機器または第２の電気機器が両者が同じ室内にあることを判断するものであった。しかしながら、サーバが、第１の電気機器と第２の電気機器とを制御しながら、第１の電気機器と第２の電気機器とが室内にあることを検知してもよい。
【００６３】
たとえば、図１０（Ａ）を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、空気清浄機２００などの第１の電気機器と、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃなどの第２の電気機器とに加えて、インターネットなどを介してそれらとデータ通信可能なサーバ１００を含む。
【００６４】
そして、本実施の形態においては、図１０（Ａ）に示すように、サーバ１００は、インターネットやＷｉＦｉルータなどを介して空気清浄機２００に、所定の音声を受け付けたか否かに関する情報をサーバ１００に送信するように指示する。そして、サーバ１００は、インターネットやＷｉＦｉルータなどを介してスマートフォン３００Ａ，３００Ｂに、所定の音声を出力するように指示するための信号を送信する。なお、サーバ１００は、キャリア網を介して空気清浄機２００のユーザの家族に紐づけられているスマートフォン３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃに所定の音声を出力するように指示するための信号を送信してもよい。
【００６５】
図１０（Ｂ）に示すように、当該信号を受けたスマートフォン３００Ａ，３００Ｂは、所定の音声を出力する。当該所定の音声は、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂを識別するためのユーザＩＤなどを示すものであることが好ましいが、サーバ１００から送信する指示を、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂ毎に、順に、時間をあけて送信することによって、音声による応答がどのスマートフォン３００Ａ，３００Ｂからのものであるかが認識できればよい。また、当該音声は、人間に認識しにくい超音波などを利用することが好ましい。
【００６６】
空気清浄機２００とは別の部屋にあるスマートフォン３００Ｂからの音声は、壁に阻まれて空気清浄機２００まで届かず、空気清浄機２００と同じ部屋のスマートフォン３００Ａからの音声は空気清浄機２００に届く。空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ａからの音声を検知した旨をサーバ１００に送信し、サーバ１００は、スマートフォン３００Ａが空気清浄機２００と同じ室内にいることを認識することができる。換言すれば、空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ｂ，３００Ｃからの音声を受け付けたことを通知しないため、サーバ１００はスマートフォン３００Ｂ，３００Ｃが空気清浄機２００と同じ室内にいると判断しない。サーバ１００は、判断結果を空気清浄機２００やスマートフォン３００Ａ，３００Ｂや他の装置などに提供してもよい。
【００６７】
なお、この場合も、空気清浄機２００が、スマートフォン３００Ａからの音声に基づいて、スマートフォン３００Ａが室内にいることを判断してもよい。この場合は、空気清浄機２００は、スマートフォン３００Ｂ，３００Ｃは、室内にいると判断しない。そして、空気清浄機２００が、判断結果をスマートフォン３００Ａ，３００Ｂやサーバ１００などに提供してもよい。
【００６８】
また、サーバ１００は、空気清浄機２００に所定の音声を出力させて、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂに所定の音声を検知させてもよい。この場合も、空気清浄機２００とスマートフォン３００Ａ，３００Ｂとが同じ部屋にあるか否かの判断は、サーバ１００で行ってもよいし、スマートフォン３００Ａ，３００Ｂや空気清浄機２００で行ってもよい。
【００６９】
図１１を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成するサーバ１００のハードウェア構成の一態様について説明する。サーバ１００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ１１０と、メモリ１２０と、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０とを含む。
【００７０】
ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ１００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、空気清浄機２００とスマートフォン３００Ａ，３００Ｂとが同じ部屋にあるか否かの判断を実行する。
【００７１】
メモリ１２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、サーバ１００に内包されているものであってもよいし、サーバ１００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、サーバ１００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、その他の本実施の形態にかかる遠隔制御サービスに利用されるデータベースなどを記憶する。たとえば、メモリ１２０は、サービスに登録されている空気清浄機２００毎に、図３のようなリストデータ２２１を記憶する。
【００７２】
操作部１４０は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ１１０に入力する。
【００７３】
通信インターフェイス１６０は、ＣＰＵ１１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、空気清浄機２００やスマートフォン３００などの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス１６０は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して空気清浄機２００やスマートフォン３００などの他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ１１０に受け渡す。
【００７４】
たとえば、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、インターネットやＷｉＦｉルータなどを介して空気清浄機２００に、所定の音声を受け付けたか否かに関する情報をサーバ１００に送信するように指示する。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、インターネットやＷｉＦｉルータなどを介してスマートフォン３００Ａ，３００Ｂに、所定の音声を出力するように指示するための信号を送信する。ＣＰＵ１１０は、空気清浄機２００やスマートフォン３００からの検知結果に基づいて、空気清浄機２００とスマートフォン３００Ａ，３００Ｂとが同じ部屋にあるか否かの判断を実行する。
＜第６の実施の形態＞
【００７５】
上記の実施の形態のネットワークシステム１の各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。たとえば、サーバ１００や第１の電気機器や第２の電気機器の各々の役割の一部または全部を別の装置が担ったり、サーバ１００や第１の電気機器や第２の電気機器の各々の役割の一部または全部を複数の装置で担ったり、サーバ１００や第１の電気機器や第２の電気機器のいずれかがサーバ１００や第１の電気機器や第２の電気機器のいずれかの役割の一部または全部を担ったりしてもよい。
【００７６】
たとえば、サーバ１００が、クラウド上の複数のサーバやデータベースによって実現されてもよいし、第１の電気機器や第２の電気機器の機能の一部が、ホームサーバやＡＩスピーカによって実現されてもよい。
＜まとめ＞
【００７７】
上記の実施の形態においては、第１の電気機器と、第２の電気機器と、を備えるネットワークシステムが提供される。第１の電気機器が、所定の信号を送信し、第２の電気機器からの所定の信号に対する所定の音声または所定の信号を受け付けると、第２の電気機器が室内にあると判断する。
【００７８】
上記の実施の形態においては、第１の電気機器と、第２の電気機器と、を備えるネットワークシステムが提供される。第１の電気機器が、所定の音声または所定の信号を出力し、第２の電気機器から所定の音声または所定の信号を受け付けた旨の情報を受信すると、第２の電気機器が室内にあると判断する。
【００７９】
上記の実施の形態においては、マイクと、信号を送信するための通信インターフェイスと、通信インターフェイスを介して所定の信号を出力し、マイクを介して当該所定の信号に対する所定の音声を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器が提供される。
【００８０】
上記の実施の形態においては、第１の信号を送信するための第１の通信インターフェイスと、第１の信号よりも透過性の低い第２の信号を受信するための第２の通信インターフェイスと、第１の通信インターフェイスを介して第１の信号を出力し、第２の通信インターフェイスを介して第１の信号に対する第２の信号を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器が提供される。
【００８１】
上記の実施の形態においては、スピーカと、信号を送信するための通信インターフェイスと、スピーカを介して所定の音声を出力し、通信インターフェイスを介して当該所定の音声に対する所定の信号を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器が提供される。
【００８２】
上記の実施の形態においては、第１の信号を送信するための第１の通信インターフェイスと、第１の信号よりも透過性の低い第２の信号を送信するための第２の通信インターフェイスと、第２の通信インターフェイスを介して第２の信号を出力し、第１の通信インターフェイスを介して第２の信号に対する第１の信号を受けることによって室内に端末があると判断するためのプロセッサとを備える、電気機器が提供される。
【００８３】
好ましくは、プロセッサは、室内に存在する電気機器のリストを作成する。
【００８４】
上記の実施の形態においては、スピーカと、信号を受信するための通信インターフェイスと、通信インターフェイスを介して所定の信号を受信すると、スピーカを介して当該所定の信号に対する所定の音声を出力するためのプロセッサとを備える、電気機器が提供される。
【００８５】
上記の実施の形態においては、マイクと、信号を受信するための通信インターフェイスと、マイクを介して所定の音声を受信すると、通信インターフェイスを介して当該所定の音声に対する所定の信号を送信するためのプロセッサとを備える、電気機器が提供される。
【００８６】
上記の実施の形態においては、スピーカと通信インターフェイスとプロセッサとを備える通信端末のためのプログラムが提供される。プログラムは、通信インターフェイスを介して所定の信号を受信するステップと、スピーカを介して当該所定の信号に対する所定の音声を出力するステップと、をプロセッサに実行させる。
【００８７】
上記の実施の形態においては、マイクと通信インターフェイスとプロセッサとを備える通信端末のためのプログラムが提供される。プログラムは、マイクを介して所定の音声を検知するステップと、通信インターフェイスを介して当該所定の音声に対する所定の信号を送信するステップと、をプロセッサに実行させる。
【００８８】
上記の実施の形態においては、第１の電気機器と、第２の電気機器と、第１および第２の電気機器と通信可能なサーバとを備えるネットワークシステムが提供される。サーバは、第２の電気機器に所定の音声または所定の信号を出力させて、所定の音声または所定の信号を受けた旨の通知を第１の電気機器から受け付けると、第１の電気機器と第２の電気機器とが同じ室内にあると判断する。
【００８９】
上記の実施の形態においては、サーバが、第２の電気機器に所定の音声または所定の信号を出力させるステップと、サーバが、所定の音声または所定の信号を受けた旨の通知を第１の電気機器から受け付けると、第１の電気機器と第２の電気機器とが同じ室内にあると判断するステップと、を備える情報処理方法が提供される。
【００９０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９１】
１        ：ネットワークシステム
１００    ：サーバ
１１０    ：ＣＰＵ
１２０    ：メモリ
１４０    ：操作部
１６０    ：通信インターフェイス
２００    ：空気清浄機
２１０    ：ＣＰＵ
２２０    ：メモリ
２２１    ：端末リストデータ
２３０    ：ディスプレイ
２４０    ：操作部
２５０    ：タッチパネル
２６０    ：通信インターフェイス
２７０    ：スピーカ
２８０    ：マイク
２９０    ：機器駆動部
３００    ：スマートフォン
３００Ａ  ：スマートフォン
３００Ｂ  ：スマートフォン
３００Ｃ  ：スマートフォン
３１０    ：ＣＰＵ
３２０    ：メモリ
３３０    ：ディスプレイ
３４０    ：操作部
３５０    ：タッチパネル
３６０    ：通信インターフェイス
３７０    ：スピーカ
３８０    ：マイク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020149280.tif 000009
【図８】
2020149280.tif 000010
【図９】
2020149280.tif 000011
【図１０】
2020149280.tif 000012
【図１１】
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