(57)【要約】【課題】ローラチェーンの円滑な駆動を確保しつつ、ローラチェーンとの噛合時における衝突音の発生を抑制することができるスプロケットを提供することにある。【解決手段】直列に配置された複数のリンクプレート１６，１７における直列方向で隣り合うリンクプレート同士が連結ピン１９を介して回動自在に連結され且つ連結ピンにはローラ１３Ａ，１３Ｂが回動自在に嵌合されたローラチェーン１４を巻き掛けて回転するときにローラチェーンのローラと噛合する複数の歯部１２が外周に設けられたスプロケット１１であって、歯部の圧力角θが４度〜１０度の範囲に設定されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列に配置された複数のリンクプレートにおける直列方向で隣り合う前記リンクプレート同士が連結ピンを介して回動自在に連結され且つ前記連結ピンにはローラが回動自在に嵌合されたローラチェーンを巻き掛けて回転するときに前記ローラチェーンの前記ローラと噛合する複数の歯部が外周に設けられたスプロケットであって、
前記歯部の圧力角が４度〜１０度の範囲に設定されていることを特徴とするスプロケット。
【請求項２】
複数の前記歯部の歯底を通る歯底円の歯底円直径は、複数の前記歯部におけるピッチ円のピッチ円直径から前記ローラの直径を減じた値よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のスプロケット。
【請求項３】
前記歯部の歯底には、前記スプロケットの周方向における開口幅が前記ローラの直径よりも大きい溝部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスプロケット。
【請求項４】
前記スプロケットの軸方向の端面には、前記ローラが前記歯部との噛合時に前記スプロケットの回転に伴い前記歯部の歯底に向けて変位したときに、前記ローラチェーンの前記リンクプレートに対して前記スプロケットの径方向の内側から当接することにより、前記ローラが前記歯底に衝突することを規制可能な衝突規制部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のスプロケット。
【請求項５】
前記ローラが前記歯部との噛合時に前記歯部の歯面に対して接触した時点において、前記リンクプレートと前記衝突規制部材とは、前記径方向において第１距離を隔てて離間しており、前記ローラと前記歯底とは、前記径方向において前記第１距離よりも大きい第２距離を隔てて離間していることを特徴とする請求項４に記載のスプロケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーンを巻き掛けて回転するスプロケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ローラチェーンを巻き掛けて回転するスプロケットの外周に設けられた歯部とローラチェーンのローラとが噛合するときに発生する衝突音を抑制するスプロケットとして、例えば特許文献１に記載のスプロケットが知られている。この特許文献１に記載のスプロケットでは、周方向で隣り合う歯部同士の歯面間の距離を、その歯面間に噛合するローラの直径よりも小さくすることにより、噛合時にローラが歯部と歯部との間の歯底に衝突しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平５−１９７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、噛合時において、ローラは、歯底に衝突しない場合でも歯先と歯底との間の歯面に対しては斜め方向から必ず当たるため、衝突音は必ず発生する。また、周方向で隣り合う歯部同士の歯面間の距離をローラの直径よりも小さくした場合は、噛合時にローラが歯面間に挟まった状態から外れがたくなり、チェーンの円滑な駆動が妨げられる虞もある。
【０００５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ローラチェーンの円滑な駆動を確保しつつ、ローラチェーンとの噛合時における衝突音の発生を抑制することができるスプロケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するスプロケットは、直列に配置された複数のリンクプレートにおける直列方向で隣り合う前記リンクプレート同士が連結ピンを介して回動自在に連結され且つ前記連結ピンにはローラが回動自在に嵌合されたローラチェーンを巻き掛けて回転するときに前記ローラチェーンの前記ローラと噛合する複数の歯部が外周に設けられたスプロケットであって、前記歯部の圧力角が４度〜１０度の範囲に設定されている。
【０００７】
ここで、ローラチェーンのローラがスプロケットにおける歯部の歯面に対して噛合時に斜め方向から接近して当たるときのローラと歯部との相対接近速度をＶ、スプロケットの歯部の圧力角をθ、噛合時において歯部の歯面にローラが当たる速度をＶＡとした場合、ＶＡ＝Ｖ・ｓｉｎθとなる。そのため、噛合時に歯部の歯面にローラが当たって発生する衝突音の大きさは、圧力角が相対的に大きい場合よりも圧力角が相対的に小さい場合の方が小さくなる。しかし、圧力角を４度未満とした場合には、噛み外れ時にスプロケットの周方向で隣り合う歯部同士の歯面間にローラが挟まった状態から外れがたくなり、ローラチェーンの円滑な駆動が妨げられる虞がある。その一方、圧力角が１０度を超える場合には、噛合時における衝突音の低下が見込めず、衝突音の発生を抑制できるとは言い難い。この点、上記の構成によれば、圧力角が４度〜１０度の範囲に設定されているため、噛み外れ時に周方向で隣り合う歯部同士の歯面間にローラが挟まった状態から外れがたくなるようなこともなく、また、噛合時にはローラが歯部の歯面に当たる速度が低下して衝突音の発生を抑制できる。
【０００８】
上記スプロケットにおいて、複数の前記歯部の歯底を通る歯底円の歯底円直径は、複数の前記歯部におけるピッチ円のピッチ円直径から前記ローラの直径を減じた値よりも小さいことが好ましい。
【０００９】
通常、スプロケットの歯部の歯底円直径は当該歯部のピッチ円直径からローラの直径を減じた値に等しい。そのため、ローラチェーンのローラは、スプロケットの歯部との噛合時に、歯部の歯面に斜め方向から接近して当たると同時に歯底にも衝突して衝突音を発生させる。この点、上記の構成によれば、歯底円直径はピッチ円直径からローラの直径を減じた値よりも小さい値とされている。そのため、ローラチェーンのローラは、噛合時に歯部の歯面に斜め方向から接近して当たったとき、歯底には衝突しない。したがって、噛合時にはローラが歯部の歯面及び周方向で隣り合う歯部同士の間の歯底に同時に当たることによる衝突音の発生を抑制できる。
【００１０】
上記スプロケットにおいて、前記歯部の歯底には、前記スプロケットの周方向における開口幅が前記ローラの直径よりも大きい溝部が形成されていることが好ましい。
この構成によれば、噛合時にローラが歯底に落ち込んだ場合でも、その歯底にはローラの直径よりも大きい開口幅の溝部があるので、そのような溝部がある歯底に対してローラが挟まる虞を低減でき、ローラチェーンの円滑な駆動を確保できる。
【００１１】
上記スプロケットにおいて、前記スプロケットの軸方向の端面には、前記ローラが前記歯部との噛合時に前記スプロケットの回転に伴い前記歯底に向けて変位したときに、前記ローラチェーンの前記リンクプレートに対して前記スプロケットの径方向の内側から当接することにより、前記ローラが前記歯底に衝突することを規制可能な衝突規制部材が設けられていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ローラが歯部との噛合時にスプロケットの回転に伴い歯底に向けて変位したときには、ローラが歯底に衝突する前にリンクプレートが衝突規制部材に対してスプロケットの径方向の外側から当接する。そのため、ローラが歯底に衝突することが回避され、噛合時にローラが歯底に当たることによる衝突音の発生を抑制できる。
【００１３】
上記スプロケットにおいて、前記ローラが前記歯部との噛合時に前記歯部の歯面に対して接触した時点において、前記リンクプレートと前記衝突規制部材とは、前記径方向において第１距離を隔てて離間しており、前記ローラと前記歯底とは、前記径方向において前記第１距離よりも大きい第２距離を隔てて離間していることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ローラが歯部との噛合時に歯面に接触した時点ではリンクプレートも衝突規制部材に対して当接しないため、この時点でのリンクプレートと衝突規制部材との衝突音の発生を抑制できる。そして、その後は、スプロケットの回転に伴い、ローラが歯底に衝突しそうになる前に、リンクプレートが衝突規制部材に対して緩やかに当接するため、そのような当接時におけるリンクプレートと衝突規制部材との衝突音の発生も抑制できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ローラチェーンの円滑な駆動を確保しつつ、ローラチェーンとの噛合時における騒音の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一実施形態のスプロケットにチェーンが巻き掛けられた状態の正面図。
【図２】図１における２−２線矢視の断面図。
【図３】ローラが歯部に噛合を開始した時点でのスプロケットの要部拡大正面図。
【図４】ローラを歯部に噛合させて回転中のスプロケットの要部拡大正面図。
【図５】図４の状態から更に回転中のスプロケットの要部拡大正面図。
【図６】ローラが歯部との噛合を終了した時点でのスプロケットの要部拡大正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、チェーンを巻き掛けて回転するスプロケットの一実施形態について、図を参照して説明する。
図１に示すように、スプロケット１１は、その外周に複数の歯部１２が等間隔に形成された回転体であって、その歯部１２と噛合するローラ１３を備えたローラチェーン１４を巻き掛けた状態において、ローラチェーン１４の長さ方向と直交する幅方向（図１の紙面と直交する方向）に沿う軸１５を回転中心にして回転するように構成されている。ローラチェーン１４は、その幅方向に互いに離れて各々対向する複数対の内リンクプレート１６と、各対の内リンクプレート１６を幅方向の両外側から各々挟むように配置される複数対の外リンクプレート１７と、を備えている。内リンクプレート１６及び外リンクプレート１７は、ローラチェーン１４の長さ方向に沿って延びる略矩形板状の部材であり、ローラチェーン１４の長さ方向で交互に位置して互いの端部同士が重なるように直列に配置されている。
【００１８】
各対の対向する内リンクプレート１６の長さ方向における端部同士の間には、対向する内リンクプレート１６同士の幅方向の間隔を保つように円筒状のブシュ１８が組み付けられている。一方、各対の対向する外リンクプレート１７の長さ方向における端部同士の間には、ブシュ１８に回転可能に挿入された略円柱状の連結ピン１９が、対向する外リンクプレート１７同士の幅方向の間隔を保つように組み付けられている。そして、この連結ピン１９を介して、図１に示すように、内リンクプレート１６と外リンクプレート１７は、ローラチェーン１４の長さ方向で隣り合う互いの端部同士が回動自在に連結されている。本実施形態の場合、ローラチェーン１４における円筒状のローラ１３は、連結ピン１９に対して、ブシュ１８を介して回転可能に嵌合（いわゆる、遊嵌状態に支持）されている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、スプロケット１１における軸方向の両側には、例えば弾性材料又は金属材料からなる円板２０がスプロケット１１と同軸配置でスプロケット１１の端面に接触するように配置されている。この円板２０は、ローラチェーン１４における各リンクプレート１６，１７よりも厚さが大きい円形の板材であり、その周方向の複数箇所でボルト及びナットからなる締結部材２１によりスプロケット１１に対して一体回転するように締結固定されている。なお、円板２０は、ローラチェーン１４がローラ１３をスプロケット１１の歯部１２に噛合させた状態でスプロケット１１の回転に伴い周回移動する途中で各リンクプレート１６，１７の長手方向の端面にスプロケット１１の径方向の内側から当接し得るように、その直径が設定されている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、スプロケット１１の各歯部１２は、図１に実線矢印で示す回転方向（この場合は、反時計回り方向）の前側に第１歯面２２を有する一方、その回転方向の後側に第２歯面２３を有している。第１歯面２２は、スプロケット１１の回転に伴いローラチェーン１４を周回移動させるときに回転方向の後側からローラ１３に当接する面であり、その歯部１２の高さ方向でピッチ円２４と交差する位置を径方向に跨ぐ一定の領域が平面状をなしている。なお、第２歯面２３も、その歯部１２の高さ方向でピッチ円２４と交差する位置を径方向に跨ぐ一定の領域が平面状をなしており、スプロケット１１が図１において時計回り方向に回転した場合には、第１歯面２２の代わりに回転方向の後側からローラ１３に当接する面となる。
【００２１】
スプロケット１１の周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３との間の歯底２５には、スプロケット１１の周方向における開口幅Ｗがローラ１３の直径ＤＲよりも大きい溝部２６が形成されている。そのため、ローラチェーン１４のローラ１３は歯部１２との噛合時に周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３との間に挟まった状態になることはない。また、スプロケット１１における複数の歯部１２の各歯底２５を通る歯底円２７の歯底円直径ＤＢは、スプロケット１１の複数の歯部１２におけるピッチ円２４のピッチ円直径ＤＰからローラ１３の直径ＤＲを減じた値よりも小さい。
【００２２】
次に、上記のように構成されたスプロケット１１の作用について、スプロケット１１の歯部１２に対するローラチェーン１４のローラ１３の噛合作用に着目して説明する。
なお以下では、ローラチェーン１４において直列に配置された複数対のリンクプレート１６，１７のうち図１で最上位置に位置する一対の外リンクプレート１７におけるローラチェーン１４の進行方向で前側の端部に位置する先行ローラ１３Ａ及び後側の端部に位置する後続ローラ１３Ｂを説明対象のローラ１３とする。そして、スプロケット１１の回転に伴い、説明対象の外リンクプレート１７の長さ方向で１ピッチＰ分だけ離れて位置する先行ローラ１３Ａと後続ローラ１３Ｂが歯部１２に対して噛合を開始してから噛合を終了するまでの状態について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
さて、図１に示す状態からスプロケット１１が実線矢印で示す回転方向に半ピッチＰ分だけ回転すると、ローラチェーン１４には、コーダルアクションという図１において上下方向の弦振動が起きる。すなわち、説明対象の外リンクプレート１７からローラチェーン１４の進行方向の上流側（図１では右側）に続く水平部分が、その外リンクプレート１７と共に水平な姿勢を維持したまま、図１での左方を進行方向の前方として、前方斜め下方に変位する。
【００２４】
すると、図３に示すように、説明対象の外リンクプレート１７は、先行ローラ１３Ａの中心軸ＲＣがピッチ円２４上をスプロケット１１の回転方向に半ピッチＰ分だけ前方斜め下方となる方向に移動するため、後続ローラ１３Ｂも同様に、図１に示す位置から図３に示す位置へと前方斜め下方に移動する。すると、そのように移動した後続ローラ１３Ｂに対して、その後続ローラ１３Ｂよりも図１では後方斜め下方に位置していた歯部１２が、ピッチ円２４に沿って前方斜め上方に移動し、図３に示すように、その歯部１２における第１歯面２２を回転方向の後側から当接させる。その結果、説明対象の外リンクプレート１７では、後続ローラ１３Ｂが後側の歯部１２との噛合を開始し、先行ローラ１３Ａ及び後続ローラ１３Ｂの双方が、それぞれ後側の歯部１２の第１歯面２２に対して接点ＣＰで当接した噛合状態となる。
【００２５】
ここで、説明対象の後続ローラ１３Ｂは、その後側の歯部１２の第１歯面２２に対して噛合時には前方斜め上方から接近して当たることになる。そして、この場合の後続ローラ１３Ｂと歯部１２との相対接近速度をＶ、スプロケット１１の歯部１２の圧力角をθ、噛合時において歯部１２の第１歯面２２に後続ローラ１３Ｂが当たる速度をＶＡとすると、ＶＡ＝Ｖ・ｓｉｎθとなる。そのため、噛合時には歯部１２の第１歯面２２に後続ローラ１３Ｂが当たって衝突音が発生するが、その衝突音の大きさは、圧力角θが相対的に大きい場合よりも圧力角θが相対的に小さい場合の方が小さくなると考えられる。因みに、日本工業規格のJIS B1812（以下、「ＪＩＳ規格」という。）には、圧力角について、「歯形ピッチ中心線と、ローラ接触面に直角に作用するローラ中心からの角度。」と規定されている。参考までに、ＪＩＳ規格で表現された圧力角を図３において示すと、その圧力角θは、先行ローラ１３Ａと後続ローラ１３Ｂの中心軸ＲＣ同士を結ぶ直線でもある歯形ピッチ中心線ＰＬとローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）の中心軸ＲＣから歯部１２の第１歯面２２と直交するように延びる直線ＤＬとがなす角度として表される。
【００２６】
しかし、衝突音を極小化するために、圧力角θを４度未満とした場合には、ローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が歯部１２からの噛み外れ時にスプロケット１１の周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３の間にローラ１３（１３Ｂ）が挟まった状態から外れがたくなり、ローラチェーン１４の円滑な駆動が妨げられる虞がある。その一方で、周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３の間にローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が挟まった状態とならないようにするべく、圧力角θが１０度を超えるように設定した場合には、ローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）の歯部１２に対する噛合時の衝突音の低下が見込めず、衝突音の発生を抑制できるとは言い難い。
【００２７】
この点、本実施形態では、スプロケット１１の歯部１２の圧力角θが、４度〜１０度の範囲内となるように、その範囲内の一例である６度に設定されている。そのため、ローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が歯部１２からの噛み外れ時に周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３の間に挟まった状態から外れがたくなるようなこともない。また、噛合時には、ローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が歯部１２の第１歯面２２に接近して当たるときの速度ＶＡが低下するため、大きな衝突音が発生することもない。
【００２８】
また、通常、スプロケット１１の歯部１２の歯底円直径ＤＢは、ピッチ円直径ＤＰからローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）の直径ＤＲを減じた値に等しい。そのため、ローラチェーン１４のローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）は、スプロケット１１の歯部１２との噛合時に、歯部１２の第１歯面２２に斜め方向から接近して当たると同時に歯底２５にも衝突して、大きな衝突音を発生させる。この点、本実施形態では歯底円直径ＤＢがピッチ円直径ＤＰからローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）の直径ＤＲを減じた値よりも小さい値とされている。そのため、ローラチェーン１４のローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）は、噛合時に歯部１２の第１歯面２２に斜め方向から接近して当たったときにも、歯底２５には衝突しない。
【００２９】
さらに、図３に示すように、後続ローラ１３Ｂが歯部１２との噛合時に第１歯面２２に対して接触した時点において、説明対象の外リンクプレート１７と円板２０とは、径方向において第１距離Ｇ１を隔てて離間している。したがって、後続ローラ１３Ｂが歯部１２との噛合時に第１歯面２２に接触した時点では、説明対象の外リンクプレート１７も円板２０に対して当接しないため、この時点で外リンクプレート１７と円板２０とが当接して衝突音を発生させることはない。因みに、この時点において既に対応する後側の歯部１２の第１歯面２２に当接して噛合済みの先行ローラ１３Ａと当該後側の歯部１２の歯底２５とは、径方向において第１距離Ｇ１よりも大きい第２距離Ｇ２を隔てて離間している。
【００３０】
次に、図４に示すように、スプロケット１１が図３に示す状態から図１に実線矢印で示す回転方向に更に２．５ピッチＰ分だけ回転すると、先行ローラ１３Ａ及び後続ローラ１３Ｂは、各々が対応する後側の歯部１２の第１歯面２２を歯底２５側に摺動し、歯底２５に向けて変位する。すなわち、先行ローラ１３Ａ及び後続ローラ１３Ｂは、各々の中心軸ＲＣがピッチ円２４よりも径方向内側に変位する。特に先行ローラ１３Ａの場合は、後側の歯部１２の第１歯面２２を歯底２５側に摺動した後、スプロケット１１の回転方向前側に向けても変位し、後側の歯部１２の第１歯面２２とも前側の歯部１２の第２歯面２３とも離間した状態となる。
【００３１】
そのため、もし仮に、周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３との歯底２５側の対向距離が、ローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）の直径ＤＲ以下である場合には、その第１歯面２２と第２歯面２３との間にローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が挟まってしまうことがある。この点、本実施形態では、噛合時にローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が歯底２５に向けて落ち込んだ場合でも、その歯底２５にはローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）の直径ＤＲよりも大きい開口幅Ｗの溝部２６があるので、その歯底２５にローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が挟まることはない。
【００３２】
また、その際には、これらの先行ローラ１３Ａ及び後続ローラ１３Ｂを両端部に有する説明対象の外リンクプレート１７も、スプロケット１１の径方向内側に向けて変位する。すなわち、外リンクプレート１７は、後続ローラ１３Ｂが歯部１２に噛合開始した時点での円板２０の外周面との径方向における第１距離Ｇ１がゼロとなるように、円板２０の外周面に対して径方向の外側から当接する。なお、外リンクプレート１７は、スプロケット１１の回転に伴い、回転方向前側に移動しつつ径方向内側に移動することで、円板２０の外周面に対して回転方向後側の斜め上方から緩やかに当接する。そのため、外リンクプレート１７の長手方向の端面が円板２０の外周面に当接した場合における衝突音の発生を抑制できる。
【００３３】
そして、このように外リンクプレート１７が円板２０に対して噛合開始時点の第１距離Ｇ１をゼロにして当接した場合でも、先行ローラ１３Ａ及び後続ローラ１３Ｂは、噛合開始時点には歯底２５から径方向において第１距離Ｇ１よりも大きい第２距離Ｇ２を隔てて離間していたため、その第２距離Ｇ２がゼロになって歯底２５に衝突することはない。この点で、円板２０は、ローラ１３（１３Ａ，１３Ｂ）が歯部１２との噛合時にスプロケット１１の回転に伴い歯底２５に向けて変位したときに、ローラチェーン１４のリンクプレート１６，１７に対してスプロケット１１の径方向内側から当接することで、ローラ１３が歯底２５に衝突することを規制可能な衝突規制部材として機能する部材である。
【００３４】
次に、図５に示すように、スプロケット１１が図４に示す状態から図１に実線矢印で示す回転方向に更に２ピッチＰ分だけ回転すると、先行ローラ１３Ａ及び後続ローラ１３Ｂは、それぞれがスプロケット１１の回転方向前側に向けても変位する。そして、この場合において、後続ローラ１３Ｂは、その中心軸ＲＣがピッチ円２４よりも径方向内側に変位すると共に、後側の歯部１２の第１歯面２２とも前側の歯部１２の第２歯面２３とも離間した状態となる。その一方、先行ローラ１３Ａの方は、その中心軸ＲＣの位置がピッチ円２４上まで戻るように径方向外側に変位すると共に、前側の歯部１２の第２歯面２３に対して回転方向後側から当接した状態となる。
【００３５】
そして次に、図６に示すように、スプロケット１１が図５に示す状態から図１に実線矢印で示す回転方向に更に２ピッチＰ分だけ回転すると、後続ローラ１３Ｂは、その中心軸ＲＣの位置がピッチ円２４上まで戻るように径方向外側に変位すると共に、前側の歯部１２の第２歯面２３に対して回転方向後側から当接した状態となる。その一方、先行ローラ１３Ａの方は、前側の歯部１２の第２歯面２３から離間すると共に、周方向で隣り合う歯部１２同士の第１歯面２２と第２歯面２３との間から径方向外側に変位し、歯部１２との噛合を終了する。
【００３６】
上記の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）圧力角θが４度〜１０度の範囲内の６度に設定されているため、噛み外れ時に周方向で隣り合う歯部１２同士の歯面２２，２３間にローラ１３が挟まった状態から外れがたくなるようなこともなく、また、噛合時にはローラ１３が歯部１２の第１歯面２２に当たる速度が低下して衝突音の発生を抑制できる。
【００３７】
（２）歯底円直径ＤＢはピッチ円直径ＤＰからローラ１３の直径ＤＲを減じた値よりも小さい値とされている。そのため、ローラチェーン１４のローラ１３は、噛合時に歯部１２の第１歯面２２に斜め方向から接近して当たったとき、歯底２５には衝突しない。したがって、噛合時にはローラ１３が歯部１２の第１歯面２２及び周方向で隣り合う歯部１２同士の間の歯底２５に同時に当たることによる衝突音の発生を抑制できる。
【００３８】
（３）噛合時にローラ１３が歯底２５に向けて落ち込んだ場合でも、その歯底２５にはローラ１３の直径ＤＲよりも大きい開口幅Ｗの溝部２６があるので、そのような溝部２６がある歯底２５に対してローラ１３が挟まる虞を低減でき、ローラチェーン１４の円滑な駆動を確保できる。
【００３９】
（４）ローラ１３が歯部１２との噛合時にスプロケット１１の回転に伴い歯底２５に向けて変位したときには、ローラ１３が歯底２５に衝突しそうになる前に、そのローラ１３を回動自在に支持する連結ピン１９で連結されたリンクプレート１６，１７が、衝突規制部材として機能する円板２０に対してスプロケット１１の径方向の外側から当接する。そのため、ローラ１３が歯底２５に衝突することが回避され、噛合時にローラ１３が歯底２５に当たることによる衝突音の発生を抑制できる。
【００４０】
（５）ローラ１３が歯部１２との噛合時に第１歯面２２に接触した時点ではリンクプレート１６，１７も衝突規制部材として機能する円板２０に対して当接しないため、この時点でのリンクプレート１６，１７と円板２０との衝突音の発生を抑制できる。そして、その後は、スプロケット１１の回転に伴い、ローラ１３が歯底２５に衝突しそうになる前に、リンクプレート１６，１７が衝突規制部材として機能する円板２０に対して緩やかに当接するため、そのような当接時におけるリンクプレート１６，１７と円板２０との衝突音の発生も抑制できる。
【００４１】
なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。また、本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【００４２】
・衝突規制部材は、円板２０に限らず、スプロケット１１の側面にスプロケット１１の軸中心Ｃを中心として円環状をなすように形成された凸条であってもよい。
・衝突規制部材は、円板２０に限らず、スプロケット１１の側面にスプロケット１１の軸中心Ｃを中心とする円環状の配置態様となるように周方向に等間隔をおいて形成された複数の凸部であってもよい。
【００４３】
・歯底２５に形成される溝部２６の断面形状は、その溝部２６の開口幅Ｗがローラ１３の直径ＤＲよりも大きいものであれば、断面半円形状であっても良い。
・複数の歯部１２の歯底２５を通る歯底円２７の歯底円直径ＤＢが複数の歯部１２におけるピッチ円２４のピッチ円直径ＤＰからローラ１３の直径ＤＲを減じた値よりも小さいならば、歯底２５の溝部２６は省略してもよい。
【００４４】
・開口幅Ｗがローラ１３の直径ＤＲよりも大きい溝部２６が歯底２５に形成されているならば、歯底円直径ＤＢはピッチ円直径ＤＰからローラ１３の直径ＤＲを減じた値と等しくてもよい。
【００４５】
・圧力角θは、４度〜１０度の範囲内ならば、実施形態の６度に限定されず、例えば５度や７度など、４度以上６度未満及び６度超過１０度以下の値であってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１１…スプロケット、１２…歯部、１３（１３Ａ，１３Ｂ）…ローラ、１４…ローラチェーン、１６…内リンクプレート、１７…外リンクプレート、１９…連結ピン、２０…円板（衝突規制部材）、２２…第１歯面、２３…第２歯面、２４…ピッチ円、２５…歯底、２６…溝部、２７…歯底円、Ｇ１…第１距離、Ｇ２…第２距離、ＲＣ…中心軸、θ…圧力角。
【図１】
2020197223.tif 000003
【図２】
2020197223.tif 000004
【図３】
2020197223.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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