(57)【要約】      （修正有）【課題】ショックアブソーバとショックアブソーバの外周側の車両の構成部材との間の空間が狭い場合においても樹脂製のコイルスプリング及びカバーを配設可能であるサスペンション用スプリング装置を提供する。【解決手段】車両のサスペンション装置のショックアブソーバの外周側に配設され、且つ、内周面に形成された内周螺旋溝２７又は外周面に形成された外周螺旋溝を有する筒状の樹脂製のカバー２５と、カバー２５の内周螺旋溝２７又は外周螺旋溝に装着され且つカバー２５に固定された樹脂製のコイルスプリング２１とを備える。【選択図】図２
2020133870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のサスペンション装置のショックアブソーバの外周側に配設され、且つ、内周面に形成された内周螺旋溝又は外周面に形成された外周螺旋溝を有する筒状の樹脂製のカバーと、
前記カバーの前記内周螺旋溝又は前記外周螺旋溝に装着され且つ前記カバーに固定された樹脂製のコイルスプリングと、
を備える、
サスペンション用スプリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用サスペンション装置のショックアブソーバの外周側に配設されるサスペンション用スプリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンション装置のショックアブソーバの外周側にはコイルスプリング及び筒状をなすダストカバーが配設される（例えば特許文献１）。
【０００３】
ダストカバーは、ショックアブソーバとコイルスプリングとの間の環状空間又はコイルスプリングの外周側に配設される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−２９２０２３号公報
【特許文献２】ドイツ実用新案第２０２０１３００２１７５号公報
【発明の概要】
【０００５】
ところでコイルスプリングを樹脂製とする場合がある（例えば、特許文献２）。
【０００６】
しかしばね定数が同じ場合、樹脂製のコイルスプリングは金属製のコイルスプリングより大きくなる。即ち、例えば、コイルスプリングの外径が大きくなったり、コイルスプリングの断面径が大きくなったりする。
【０００７】
例えば樹脂製のコイルスプリングを用いる場合は、金属製のコイルスプリングを用いる場合と比べて、コイルスプリングの断面径が大きくなることがある。そして、ショックアブソーバとショックアブソーバの外周側に配設された車両の構成部材との間に形成された環状空間が狭い場合は、コイルスプリングの外径を大きくできない。そのため、この場合にコイルスプリングの断面径を大きくすると、コイルスプリングの内径が小さくなるので、ショックアブソーバとコイルスプリングとの間の環状空間が狭くなる。従って、この場合は環状空間にダストカバーを配設するのが難しくなる。
【０００８】
さらに樹脂製のコイルスプリングを用いる場合は、金属製のコイルスプリングを用いる場合と比べて、コイルスプリングの外径が大きくなる。従って、上記環状空間が狭い場合は、コイルスプリングとコイルスプリングの外周側に配設された車両の構成部材との間の空間が狭くなる。従って、この場合は当該空間にダストカバーを配設するのが難しくなる。
【０００９】
さらに、例えばコイルスプリングを構成する樹脂材がＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）の場合は、コイルスプリングの伸縮動作に伴ってコイルスプリングの互いに上下方向に隣接する部位同士が繰り返し接触するとＣＦＲＰ中の炭素繊維が切断する。するとコイルスプリングの強度が低下してしまう。
【００１０】
本発明は上述した課題に対処するためになされたものである。即ち、本発明の目的の一つは、ショックアブソーバとショックアブソーバの外周側に配設された車両の構成部材との間に形成された空間が狭い場合においてもこの空間に樹脂製のコイルスプリング及びカバーを配設可能であり、且つ、コイルスプリングの伸縮動作に伴ってコイルスプリングの互いに上下方向に隣接する部位同士が接触することを防止できるサスペンション用スプリング装置を提供することにある。
【００１１】
本発明のサスペンション用スプリング装置（３０）は、
車両のサスペンション装置のショックアブソーバ（１０）の外周側に配設され、且つ、内周面に形成された内周螺旋溝（２７）又は外周面に形成された外周螺旋溝（６２）を有する筒状の樹脂製のカバー（２５、６０）と、
前記カバーの前記内周螺旋溝又は前記外周螺旋溝に装着され且つ前記カバーに固定された樹脂製のコイルスプリング（２１）と、
を備える。
【００１２】
本発明のサスペンション用スプリング装置は、筒状の樹脂製のカバーと、カバーの内周螺旋溝又は外周螺旋溝に装着され且つカバーに固定された樹脂製のコイルスプリングと、を備える。そのため、互いに分離したコイルスプリング及びカバーを有するスプリング装置の体積よりも、本発明のスプリング装置の体積は小さい。そのため、ショックアブソーバとショックアブソーバの外周側に配設された車両の構成部材との間に形成された空間が狭い場合であっても、この空間にスプリング装置（樹脂製のカバー及び樹脂製のコイルスプリング）を配設可能である。
【００１３】
さらにカバーの内周螺旋溝又は外周螺旋溝にコイルスプリングが装着されるので、コイルスプリングの互いに上下方向に隣接する部位同士の間にカバーの一部が位置する。従って、このカバーの一部によって、コイルスプリングの互いに上下方向に隣接する部位同士が互いに接触することが防止される。
【００１４】
上記説明においては、本発明の理解を助けるために、後述する実施形態に対応する発明の構成に対し、その実施形態で用いた名称及び／又は符号を括弧書きで添えている。しかしながら、本発明の各構成要素は、前記符号によって規定される実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るショックアブソーバ及びスプリング装置の正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るスプリング装置の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る成形型の正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る成形型、コイルスプリング、円筒状樹脂材料、及びヒータの断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るスプリング装置の要部の拡大断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る短縮状態のスプリング装置の図５と同様の拡大断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るショックアブソーバ及びスプリング装置の正面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るスプリング装置の断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る成形型の正面形状及び円筒状樹脂材料の断面形状を表す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態の変形例に係る成形型、コイルスプリング、及び円筒状樹脂材料の断面図である。
【図１１】図１０の要部の拡大図である。
【図１２】本発明の第１実施形態の変形例に係るスプリング装置の要部の拡大断面図である。
【図１３】本発明の第１実施形態の変形例に係る短縮状態のスプリング装置の図１２と同様の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の第１実施形態について図１乃至図６を参照しながら説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態のスプリング装置２０は、その軸線が上下方向に延びる略筒状をなしている。さらに図１に示すようにスプリング装置２０は、車両の前輪用サスペンション装置の構成要素であるショックアブソーバ１０の外周側に配設されている。図示は省略してあるが、スプリング装置２０の上端は車体に設けられたアッパーシートの下面に接触しており、且つ、スプリング装置２０の下端はショックアブソーバ１０のシリンダの外周面に固定されたロアシートの上面に接触している。
【００１８】
図１及び図２に示すように、スプリング装置２０は主要な構成要素として、互いに一体化（固定）されたコイルスプリング２１及びダストカバー２５を備えている。
【００１９】
ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）製のコイルスプリング２１は螺旋形状であり、且つ、その軸線方向（上下方向）に伸縮可能（弾性変形可能）である。このＣＦＲＰのマトリックス（母材）は熱硬化性樹脂である。
【００２０】
熱可塑性樹脂製のダストカバー２５は筒状構造であり且つ軸線方向（上下方向）に伸縮可能（弾性変形可能）である。ダストカバー２５の外周面には螺旋状の変形溝部２６が形成されており、且つ、ダストカバー２５の内周面には変形溝部２６とは上下方向位置がずれている内周螺旋溝２７が形成されている。変形溝部２６及び内周螺旋溝２７は互いに略平行である。
【００２１】
スプリング装置２０は、例えば以下の要領によって製造可能である。
【００２２】
まず図３に示した金属製の成形型３０を用意する。成形型３０の軸線は上下方向に延びている。成形型３０の外周面には、自由状態にあるコイルスプリング２１の内周部形状に対応する形状の第１螺旋溝３１と、第１螺旋溝３１とは上下方向位置をずらして形成された、自由状態にあるダストカバー２５の変形溝部２６に対応する形状の第２螺旋溝３２と、が形成されている。第２螺旋溝３２の断面形状は略Ｖ字形である。即ち、第２螺旋溝３２の幅方向の中央部には、第２螺旋溝３２の中で最も内径が小さく全体として螺旋形状をなす最小内径部３２ａが形成されている。さらに第２螺旋溝３２は、最小内径部３２ａの上方に位置する第１螺旋部３２ｂと、最小内径部３２ａの下方に位置する第２螺旋部３２ｃと、を備えている。
【００２３】
続いて、図４に示すように、成形型３０の第１螺旋溝３１に加熱前コイルスプリング２１Ａを巻きつける。後述するように、この加熱前コイルスプリング２１Ａを加熱すると、加熱前コイルスプリング２１Ａが硬化しコイルスプリング２１が完成する。換言すると、加熱前コイルスプリング２１Ａは自律的に自身の外形を保持することができない柔らかい部材である。
【００２４】
この加熱前コイルスプリング２１Ａは図示を省略したコイルスプリング製造装置によって製造される。コイルスプリング製造装置は、例えば以下の手順により加熱前コイルスプリング２１Ａを製造する。
【００２５】
まずコイルスプリング製造装置は、ＣＦＲＰのマトリックス（母材）となる熱硬化性樹脂からなる長尺状のマンドレル（芯材）を形成する。このマンドレルは可撓性を有する。
【００２６】
続いてコイルスプリング製造装置は、このマンドレルに炭素繊維（強化繊維）を混合し且つマンドレル（熱硬化性樹脂）を炭素繊維に含侵させて加熱前コイルスプリング２１Ａを完成させる。
【００２７】
このようにして製造された加熱前コイルスプリング２１Ａは、図示を省略した巻付装置によって、図４に示すように成形型３０の第１螺旋溝３１に巻きつけられる。
【００２８】
第１螺旋溝３１に加熱前コイルスプリング２１Ａを巻き付けたら、続いて図４に示すように、成形型３０の外周側に成形型３０よりも径が大きく且つ上下方向に延びる軸線を有する円筒状樹脂材料２５Ａを配設する。後述するように、円筒状樹脂材料２５Ａを加熱するとダストカバー２５が完成する。換言すると、円筒状樹脂材料２５Ａはダストカバー２５の元となる材料である。即ち、円筒状樹脂材料２５Ａはダストカバー２５と同一の熱可塑性樹脂によって製造される。
【００２９】
さらに図４に示すように、成形型３０の外周側に成形型３０よりも径が大きく且つ成形型３０と同軸をなす円筒状のヒータ４０を配設する。ヒータ４０の内周面には、電力を供給されたときに発熱する電熱線（図示略）が設けられている。図４に示す状態のヒータ４０に電力を供給すると、ヒータ４０の内周面で発生した熱が加熱前コイルスプリング２１Ａ及び円筒状樹脂材料２５Ａに及ぶ。
【００３０】
すると、ヒータ４０から加熱前コイルスプリング２１Ａに及んだ熱によって加熱前コイルスプリング２１Ａが硬化する。即ち、成形型３０の第１螺旋溝３１に装着された加熱前コイルスプリング２１Ａがコイルスプリング２１に変化する。コイルスプリング２１は自律的に自身の外形を保持可能である。
【００３１】
さらにヒータ４０から円筒状樹脂材料２５Ａに及んだ熱によって円筒状樹脂材料２５Ａが内周側に熱収縮する。その結果、円筒状樹脂材料２５Ａが成形型３０の第２螺旋溝３２の表面及びコイルスプリング２１の外周面に接触し、且つ、円筒状樹脂材料２５Ａがコイルスプリング２１の外周面に溶着する。
【００３２】
円筒状樹脂材料２５Ａがコイルスプリング２１の外周面に溶着した後にヒータ４０への電力の供給を停止し且つコイルスプリング２１及び円筒状樹脂材料２５Ａを冷却すると、円筒状樹脂材料２５Ａがダストカバー２５に変化し且つコイルスプリング２１とダストカバー２５が互いに一体化（固定）される。即ち、コイルスプリング２１とダストカバー２５を一体的に備えるスプリング装置２０が完成する。そして、ダストカバー２５の内周面のコイルスプリング２１の外周面に接触する部位が内周螺旋溝２７となり、且つ、ダストカバー２５の第２螺旋溝３２と対応する部位が変形溝部２６となる。
【００３３】
図１、図２、図５、及び図６に示すように変形溝部２６は螺旋形状である。変形溝部２６の幅方向の中央部には、変形溝部２６の中で最も内径が小さく且つ最小内径部３２ａに対応する非変形部２６ａが形成されている。さらに変形溝部２６は、非変形部２６ａの上方に位置し且つ第１螺旋部３２ｂに対応する螺旋状の第１変形部２６ｂと、非変形部２６ａの下方に位置し且つ第２螺旋部３２ｃに対応する螺旋状の第２変形部２６ｃと、を備えている。
【００３４】
スプリング装置２０が完成したら、第１螺旋溝３１及び第２螺旋溝３２と平行な方向に成形型３０をスプリング装置２０に対して相対回転させることにより成形型３０からスプリング装置２０を分離させる。
【００３５】
このような構造のスプリング装置２０の体積は、コイルスプリングとこのコイルスプリングから外周側に分離したダストカバーとを有するスプリング装置（以下、第１比較例のスプリング装置と呼ぶ）の体積よりも小さい。さらに、スプリング装置２０のコイルスプリング２１と第１比較例のスプリング装置のコイルスプリングが同一仕様の場合は、スプリング装置２０の外径は第１比較例のスプリング装置の外径より小さい。そのためショックアブソーバ１０とショックアブソーバ１０の外周側に配設された車両の構成部材との間に形成された空間が狭い場合であっても、この空間にスプリング装置２０を配設することが可能である。
【００３６】
さらに図２、図５、及び図６に示すように、ダストカバー２５の内周螺旋溝２７にコイルスプリング２１の外周面が接触している（固定されている）。そのため図５及び図６に示すように、コイルスプリング２１の互いに上下方向に隣接する任意の２つの環状部２１ａ、２１ｂの間に変形溝部２６（非変形部２６ａ、第１変形部２６ｂ、第２変形部２６ｃ）が位置する。従って、ショックアブソーバ１０が短縮すると、変形溝部２６が非変形部２６ａの形状を（ほぼ）維持したまま、第１変形部２６ｂと第２変形部２６ｃとがなす角度αを小さくするように変形することによりコイルスプリング２１が短縮する。一方、ショックアブソーバ１０が伸長すると、変形溝部２６が非変形部２６ａの形状を（ほぼ）維持したまま、角度αを大きくするように変形することによりコイルスプリング２１が伸長する。そして、２つの環状部２１ａ、２１ｂの間に第１変形部２６ｂ及び第２変形部２６ｃが位置するので、第１変形部２６ｂ及び第２変形部２６ｃによって環状部２１ａ、２１ｂ同士が互いに接触することが防止される。従って、コイルスプリング２１を構成する樹脂材がＣＦＲＰであるものの、コイルスプリング２１が繰り返し伸縮動作を行っても、コイルスプリング２１中の炭素繊維が切断してコイルスプリング２１の強度が低下するおそれはない。
【００３７】
続いて、本発明の第２実施形態について図７乃至図９を参照しながら説明する。なお、第１実施形態と同じ部材には同じ符号を付すに止めて、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
図７及び図８に示すように本実施形態のスプリング装置５０は、その軸線が上下方向に延びる略筒状である。さらにスプリング装置５０はショックアブソーバ１０の外周側に配設されている。図示は省略してあるが、スプリング装置５０の上端は車体に設けられたアッパーシートの下面に接触しており、且つ、スプリング装置５０の下端はショックアブソーバ１０のシリンダの外周面に固定されたロアシートの上面に接触している。
【００３９】
図７及び図８に示すように、スプリング装置５０は主要な構成要素として、互いに一体化（固定）されたコイルスプリング２１及びダストカバー６０を備えている。
【００４０】
熱可塑性樹脂製のダストカバー６０は筒状構造であり且つ軸線方向（上下方向）に伸縮可能（弾性変形可能）である。ダストカバー６０の外周面には変形突条部６１及び変形突条部６１とは上下方向位置がずれ且つ変形突条部６１と平行な外周螺旋溝６２が形成されている。
【００４１】
スプリング装置５０は、例えば以下の要領によって製造可能である。
【００４２】
まず図９に示した金属製の成形型７０を用意する。成形型７０の軸線は上下方向に延びている。成形型７０の外周面には、自由状態にあるコイルスプリング２１の内周部形状に対応する形状の螺旋溝７１と、螺旋溝７１とは上下方向位置をずらして形成された、自由状態にあるダストカバー６０の変形突条部６１に対応する形状の螺旋突条７２と、が形成されている。螺旋突条７２の断面形状は略Ｖ字形である。即ち、螺旋突条７２の幅方向の中央部には、螺旋突条７２の中で最も外径が大きく全体として螺旋形状をなす最大外径部７２ａが形成されている。さらに螺旋突条７２は、最大外径部７２ａの上方に位置する第１螺旋部７２ｂと、最大外径部７２ａの下方に位置する第２螺旋部７２ｃと、を備えている。
【００４３】
図９に示すように、成形型７０の外周側に成形型７０よりも径が大きく且つ上下方向に延びる軸線を有する円筒形状の円筒状樹脂材料６０Ａを配設する。後述するように、円筒状樹脂材料６０Ａを加熱するとダストカバー６０が完成する。換言すると、円筒状樹脂材料６０Ａはダストカバー６０の元となる材料である。即ち、円筒状樹脂材料６０Ａはダストカバー６０と同一の熱可塑性樹脂によって製造されている。
【００４４】
さらに図示は省略してあるが、円筒状樹脂材料６０Ａの外周側に円筒状樹脂材料６０Ａよりも径が大きく且つ円筒状樹脂材料６０Ａ及び成形型７０と同軸をなすヒータ４０を配設する。そしてヒータ４０に電力を供給してヒータ４０の内周面で発生した熱を円筒状樹脂材料６０Ａに及ぼす。
【００４５】
するとヒータ４０から円筒状樹脂材料６０Ａに及んだ熱によって円筒状樹脂材料６０Ａが内周側に熱収縮する。その結果、円筒状樹脂材料６０Ａが成形型７０の外周面（螺旋溝７１及び螺旋突条７２の表面）に接触する。
【００４６】
その後にヒータ４０への電力の供給を停止し且つ円筒状樹脂材料６０Ａを冷却すると、円筒状樹脂材料６０Ａがダストカバー６０に変化する。そして、ダストカバー６０の螺旋溝７１の表面に接触する部位の外周部が外周螺旋溝６２となり、且つ、ダストカバー６０の螺旋突条７２の表面に接触する部位が変形突条部６１となる。図７及び図８に示すように変形突条部６１及び外周螺旋溝６２は互いに平行な螺旋形状である。さらに変形突条部６１の幅方向の中央部には、変形突条部６１の中で最も外径が大きく且つ最大外径部７２ａに対応する形状の非変形部６１ａが形成されている。さらに変形突条部６１は、非変形部６１ａの上方に位置し且つ第１螺旋部７２ｂに対応する形状の第１変形部６１ｂと、非変形部６１ａの下方に位置し且つ第２螺旋部７２ｃに対応する形状の第２変形部６１ｃと、を備えている。
【００４７】
続いて、図示は省略してあるが、ダストカバー６０の外周螺旋溝６２に加熱前コイルスプリング２１Ａを巻きつける。この加熱前コイルスプリング２１Ａは第１実施形態と同じ要領によって製造され且つ第１実施形態と同じ要領によって外周螺旋溝６２に巻きつけられる。そしてダストカバー６０の外周側に配設されたヒータ４０に電力を供給して、ヒータ４０の内周面で発生した熱を加熱前コイルスプリング２１Ａ及びダストカバー６０に及ぼす。
【００４８】
すると、ヒータ４０から加熱前コイルスプリング２１Ａに及んだ熱によって加熱前コイルスプリング２１Ａが硬化する。即ち、ダストカバー６０の外周螺旋溝６２に巻き付けられた加熱前コイルスプリング２１Ａがコイルスプリング２１に変化する。
【００４９】
さらにヒータ４０からダストカバー６０に及んだ熱によって、コイルスプリング２１の内周部にダストカバー６０の外周螺旋溝６２の表面が溶着する。
【００５０】
外周螺旋溝６２にコイルスプリング２１が溶着した後にヒータ４０への電力の供給を停止し且つコイルスプリング２１及びダストカバー６０を冷却すると、コイルスプリング２１とダストカバー６０が互いに一体化（固定）される。即ち、コイルスプリング２１とダストカバー６０を一体的に備えるスプリング装置５０が完成する。
【００５１】
スプリング装置５０が完成したら、螺旋溝７１及び螺旋突条７２と平行な方向に成形型７０をスプリング装置５０に対して相対回転させることにより成形型７０からスプリング装置５０を分離させる。
【００５２】
このような構造のスプリング装置５０の体積は、コイルスプリングとこのコイルスプリングから内周側に分離したダストカバーとを有するスプリング装置（以下、第２比較例のスプリング装置と呼ぶ）の体積よりも小さい。さらに、スプリング装置５０のダストカバー６０と第２比較例のスプリング装置のダストカバーとが互いに同一径の場合は、スプリング装置５０の外径は第２比較例のスプリング装置の外径より小さい。そのためショックアブソーバ１０とショックアブソーバ１０の外周側に配設された車両の構成部材との間に形成された空間が狭い場合であっても、この空間にスプリング装置５０を配設することが可能である。
【００５３】
さらに図７及び図８に示すように、コイルスプリング２１の互いに上下方向に隣接する任意の２つの環状部２１ａ、２１ｂの間に変形突条部６１（非変形部６１ａ、第１変形部６１ｂ、第２変形部６１ｃ）が位置する。従って、ショックアブソーバ１０が短縮すると、変形突条部６１が非変形部６１ａの形状を（ほぼ）維持したまま、第１変形部６１ｂと第２変形部６１ｃとがなす角度αを小さくするように変形することによりコイルスプリング２１が短縮する。一方、ショックアブソーバ１０が伸長すると、変形突条部６１が非変形部６１ａの形状を（ほぼ）維持したまま、角度αを大きくするように変形することによりコイルスプリング２１が伸長する。そして、２つの環状部２１ａ、２１ｂの間に変形突条部６１が位置するので、変形突条部６１によって環状部２１ａ、２１ｂ同士が互いに接触することが防止される。従って、コイルスプリング２１を構成する樹脂材がＣＦＲＰであるものの、コイルスプリング２１が繰り返し伸縮動作を行っても、コイルスプリング２１中の炭素繊維が切断してコイルスプリング２１の強度が低下するおそれはない。
【００５４】
以上、本発明を各実施形態に基づいて説明したが、本発明は各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００５５】
例えば、第１実施形態を図１０乃至図１３に示す変形例の態様で実施してもよい。この変形例のスプリング装置２０Ａは、図１０乃至図１２に示す要領で製造される。
【００５６】
即ち、図１０に示すように、まず成形型３０の第１螺旋溝３１に加熱前コイルスプリング２１Ａを巻きつけ且つ成形型３０の外周側に円筒状樹脂材料２５Ａを配設する。
【００５７】
さらに円筒状樹脂材料２５Ａの外周側に左右一対の金属製の分割外型８０を分離状態で配設する。左右の分割外型８０は共に略半円筒形状であり且つ軸線は上下方向に延びている。左右の分割外型８０には、加熱前コイルスプリング２１Ａ（コイルスプリング２１）の外周部に対応する断面形状且つ螺旋状のスプリング対応部８１と、スプリング対応部８１とは上下方向位置をずらして形成された、自由状態にあるダストカバー２５の変形溝部２６に対応する形状の変形溝部対応部８２と、が形成されている。変形溝部対応部８２は、スプリング対応部８１と平行な螺旋形状である。さらに左右の分割外型８０の外周部には、変形溝部対応部８２の上縁部とスプリング対応部８１の下縁部との間に形成された第１接触突条形成部８３と、変形溝部対応部８２の下縁部とスプリング対応部８１の上縁部との間に形成された第２接触突条形成部８４と、が形成されている。図１１及び図１２に示すように第１接触突条形成部８３及び第２接触突条形成部８４の断面形状は略半円である。さらに第１接触突条形成部８３及び第２接触突条形成部８４は、スプリング対応部８１及び変形溝部対応部８２と平行な螺旋形状である。
【００５８】
さらに図示は省略してあるが、左右の分割外型８０の外周側に分割外型８０よりも径が大きく且つ分割外型８０と同軸をなすヒータ４０を配設する。
【００５９】
続いて、ヒータ４０に電力を供給してヒータ４０で発生した熱を加熱前コイルスプリング２１Ａ及び円筒状樹脂材料２５Ａに及ぼしながら、左右の分割外型８０を両者の対向面同士が互いに接触するまで成形型３０の中心軸側に移動させる。すると図１２の仮想線で示すように、スプリング対応部８１の内周面と加熱前コイルスプリング２１Ａの外周面とによって円筒状樹脂材料２５Ａの一部が挟み込まれ、且つ、変形溝部対応部８２の内周面と第２螺旋溝３２の表面とによって円筒状樹脂材料２５Ａの一部が挟み込まれる。さらに円筒状樹脂材料２５Ａの外周面と第１接触突条形成部８３との間に螺旋状の第１接触突２５ａが形成され、且つ、円筒状樹脂材料２５Ａの外周面と第２接触突条形成部８４との間に螺旋状の第２接触突条２５ｂが形成される。第１接触突２５ａ及び第２接触突条２５ｂは変形溝部２６及び内周螺旋溝２７と平行である。
【００６０】
そしてヒータ４０から加熱前コイルスプリング２１Ａに及んだ熱によって加熱前コイルスプリング２１Ａが硬化してコイルスプリング２１に変化する。
【００６１】
さらに円筒状樹脂材料２５Ａが成形型３０の第２螺旋溝３２の表面、コイルスプリング２１の外周面、及び分割外型８０の内周面に接触し、且つ、円筒状樹脂材料２５Ａがコイルスプリング２１の外周面に溶着する。
【００６２】
円筒状樹脂材料２５Ａがコイルスプリング２１の外周面に溶着した後にヒータ４０への電力の供給を停止し且つコイルスプリング２１及び円筒状樹脂材料２５Ａを冷却すると、円筒状樹脂材料２５Ａがダストカバー２５に変化し且つコイルスプリング２１とダストカバー２５が互いに一体化（固定）される。即ち、コイルスプリング２１とダストカバー２５を一体的に備えるスプリング装置２０Ａが完成する。そして、ダストカバー２５の内周面のコイルスプリング２１の外周面に接触する部位が内周螺旋溝２７となり、且つ、ダストカバー２５の第２螺旋溝３２と対応する部位が変形溝部２６となる。さらにダストカバー２５の外周部において第１接触突２５ａ及び第２接触突条２５ｂが硬化する。
【００６３】
スプリング装置２０Ａが完成したら、第１螺旋溝３１及び第２螺旋溝３２と平行な方向に成形型３０をスプリング装置２０Ａに対して相対回転させることにより成形型３０からスプリング装置２０Ａを分離させる。
【００６４】
このスプリング装置２０Ａもショックアブソーバ１０の外周側に配設される。そしてスプリング装置２０Ａの上端が車体に設けられたアッパーシートの下面に接触し、且つ、スプリング装置２０Ａの下端がショックアブソーバ１０のシリンダの外周面に固定されたロアシートの上面に接触する。
【００６５】
そして図１３に示すようにショックアブソーバ１０が短縮すると、変形溝部２６が非変形部２６ａの形状を（ほぼ）維持したまま、第１変形部２６ｂと第２変形部２６ｃとがなす角度αを小さくするように変形することによりコイルスプリング２１が短縮する。そしてこのとき、ダストカバー２５の第１接触突２５ａと第２接触突条２５ｂとが互いに接触し且つ第１接触突２５ａ及び第２接触突条２５ｂが弾性変形する。従って、第１変形部２６ｂと第２変形部２６ｃとが直接接触する場合と比べて、このときにダストカバー２５からコイルスプリング２１に伝わる力を小さくできる。そのため、コイルスプリング２１が繰り返し伸縮動作を行ってもコイルスプリング２１が劣化し難い。
【符号の説明】
【００６６】
１０…ショックアブソーバ、２０、２０Ａ…スプリング装置、２１…コイルスプリング、２１ａ、２１ｂ…環状部、２１Ａ…加熱前コイルスプリング、２５…ダストカバー、２５Ａ…円筒状樹脂材料、３０…成形型、４０…ヒータ、５０…スプリング装置、６０…ダストカバー、６０Ａ…円筒状樹脂材料、７０…成形型、８０…分割外型。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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