(57)【要約】      （修正有）【課題】楕円のような非円形の散水を可能とするシャワー装置を提供する。【解決手段】給水された洗浄水を吐水するシャワー装置であって、流路は、上流側の分流構造と、下流側で当該散水板と接する合流構造と、当該分流構造と当該合流構造を連結する複数の分流路と、を含み、当該分流構造は、洗浄水を当該複数の分流路のそれぞれに分流させるように構成され、当該複数の分流路のそれぞれは、分流されたそれぞれの分流洗浄水を当該合流構造に流入させるように構成され、当該合流構造は、流入させたそれぞれの分流洗浄水の合流によって形成させた混合流を当該散水板１９の散水孔から散水することで、散水領域を偏向させるように構成されている。散水領域偏向により非円形の散水が可能となる。【選択図】図１３
2020137719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水された洗浄水を吐水するシャワー装置であって、
上流側から下流側へ洗浄水を通過させるための流路を内部に有するシャワーヘッドと、
当該流路の下流側を閉鎖するよう当該シャワーヘッドに固定される散水板と、を含み、
当該流路は、上流側の分流構造と、下流側で当該散水板と接する合流構造と、当該分流構造と当該合流構造を連結する複数の分流路と、を含み、
当該分流構造は、洗浄水を当該複数の分流路のそれぞれに分流させるように構成され、
当該複数の分流路のそれぞれは、分流されたそれぞれの分流洗浄水を当該合流構造に流入させるように構成され、
当該合流構造は、流入させたそれぞれの分流洗浄水の合流によって形成させた混合流を当該散水板の散水孔から散水することで、散水領域を偏向させるように構成されている
ことを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
前記散水板は、前記流路に臨む凹部を備える半径Ｒの円形皿状に構成され、
前記合流構造の一部または全部は、当該凹部によって構成されている
ことを特徴とする請求項１記載のシャワー装置。
【請求項３】
前記分流路それぞれを囲む仕切り壁は、少なくとも部分的にＵＶ透過素材によって構成され、
当該ＵＶ透過素材を介して前記分流路それぞれを通過する分流洗浄水にＵＶ照射するためのＵＶランプが配されている  
ことを特徴とする請求項１または２記載のシャワー装置。
【請求項４】
前記分流路は２筋構成され、
前記分流路のそれぞれは、前記散水板の中心と共通する共通中心を頂点とする中心角∠α（＜９０度）と所定内径ｒ（＜Ｒ）によって定義される弧状の薄溝によって形成されている
ことを特徴とする請求項２記載のシャワー装置。
【請求項５】
前記弧状の薄溝によって形成された分流路のそれぞれは、前記薄溝の円周方向中点が前記共通中心を中心とする同一半円内に位置するように配されている
ことを特徴とする請求項４記載のシャワー装置。
【請求項６】
散水領域が円をつぶしたような形状になる
ことを特徴とする請求項２ないし５いずれか記載のシャワー装置。
【請求項７】
前記弧状の薄溝を囲む仕切り壁のうち少なくとも内側壁がＵＶ透過材によって構成され、
前記分流路それぞれの内側壁の間に、前記分流路それぞれを通過する分流水にＵＶ照射するためのＵＶランプが配されている
ことを特徴とする請求項４ないし６いずれか記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手術前に術者が手や腕を無菌水で洗浄するための医療用手洗い装置や、細菌感染を厳重に避ける必要がある患者を収容する無菌構造（クリーン病構造）に備えられるシャワーや、怪我等により病院に運ばれて来た救急患者の体を洗浄するシャワー等に用いられるに好適な医療用シャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、たとえば、特許文献１に記載されたシャワーノズルがある。このシャワーノズルの構造を図１６に示す。部材名称と部材番号それぞれは、特許文献１に記載されたものをそのまま従来技術の説明のためだけに使用する。流路５は出願人が付加したもので、同じく従来技術の説明だけに使用する。従来のシャワーノズルは、洗浄水を通過させる流路を内部に有するシャワーノズル２から構成されている。流路５は、吐出口２ａに向かって内径が絞られ吐出口２ａで最少となる一方、吐出口２ａにつながる噴口２ｂで下流方向に末広がりに形成されている（図１７（ａ））。また、この噴口２ｂを正面から見るとラグビーボールに似た楕円形に形成されている（図１７（ｂ））。この構造によって、シャワーノズル２から湯水が円錐形ではなく中空長円錐形状に形成されることが記載されている。このシャワーノズルは、湯水が散布される面積を大きくすることを目的としている。
【０００３】
【特許文献１】実開３−５５７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のシャワーノズルでは、その考案が目的とする湯水の散布面積は大きくできても、その散布する湯水がつくる形、すなわち散布流形状は、中空長円錐形状であって中が空であるからざっと浴びるにはよいとしても、念入りに洗浄するには適さないという欠点がある。すなわち、考案によれ湯水の散布領域が楕円形になっているので、楕円の長軸に沿って体を移動すれば、短軸にそった場合に比べて長い時間だけ湯水を浴びることができるとするものだが、中空であるため、その効果は小さい。本発明が解決しようとする課題は、このような欠点を解消するため、楕円のような非円形の散水を可能とするシャワー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため本発明は、次の構成を備えている。
【０００６】
（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１記載の発明に係るシャワー装置（以下、「請求項１のシャワー装置」という）は、給水された洗浄水を吐水するシャワー装置であって、上流側から下流側へ洗浄水を通過させるための流路を内部に有するシャワーヘッドと、当該流路の下流側を閉鎖するよう当該シャワーヘッドに固定される散水板と、を含むものである。当該流路は、上流側の分流構造と、下流側で当該散水板と接する合流構造と、当該分流構造と当該合流構造を連結する複数の分流路と、を含む。当該分流構造は、洗浄水を当該複数の分流路のそれぞれに分流させるように構成されている。当該複数の分流路のそれぞれは、分流されたそれぞれの分流洗浄水を当該合流構造に流入させるように構成されている。また、当該合流構造は、流入させたそれぞれの分流洗浄水の合流によって形成させた混合流を当該散水板の散水孔から散水することで、散水領域を偏向させるように構成されている。以上が請求項１のシャワー装置の特徴である。
【０００７】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係るシャワー装置（以下、「請求項２のシャワー装置」という）は、請求項１のシャワー装置であって、前記散水板は、前記流路に臨む凹部を備える円形皿状に構成され、前記合流構造の一部または全部は、当該凹部によって構成されていることを特徴とする。
【０００８】
（請求項３記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係るシャワー装置（以下、「請求項２のシャワー装置」という）は、請求項１または２記載のシャワー装置であって、前記分流路それぞれを囲む仕切り壁は、少なくとも部分的にＵＶ透過素材によって構成され、当該ＵＶ透過素材を介して前記分流路それぞれを通過する分流洗浄水にＵＶ照射するためのＵＶランプが配されていることを特徴とする。
【０００９】
（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４記載の発明に係るシャワー装置（以下、「請求項４のシャワー装置」という）は、請求項２のシャワー装置であって、前記分流路は２筋構成され、前記分流路のそれぞれは、前記散水板の中心と共通する共通中心を頂点とする中心角∠α（＜９０度）と所定内径ｒ（＜Ｒ）によって定義される弧状の薄溝によって形成されていることを特徴とする。
【００１０】
（請求項５記載の発明の特徴）
請求項５記載の発明に係るシャワー装置（以下、「請求項５のシャワー装置」という）は、請求項４記載のシャワー装置であって、前記弧状の薄溝によって形成された分流路のそれぞれは、前記薄溝の円周方向中点が前記共通中心を中心とする同一半円内に位置するように配されていることを特徴とする。
【００１１】
（請求項６記載の発明の特徴）
請求項６記載のシャワー装置（以下、「請求項６のシャワー装置」という）は、請求項２ないし５いずれか記載のシャワー装置であって、散水領域が円をつぶしたような形状になることを特徴とする。
【００１２】
（請求項７記載の発明の特徴）
請求項７記載のシャワー装置（以下、「請求項７のシャワー装置」という）は、請求項４ないし６いずれか記載のシャワー装置であって、前記弧状の薄溝を囲む仕切り壁のうち少なくとも内側壁がＵＶ透過材によって構成され、前記分流路それぞれの内側壁の間に、前記分流路それぞれを通過する分流水にＵＶ照射するためのＵＶランプが配されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
一旦分離された洗浄水が合流構造で合流した混合流が散水板の散水孔から散水されるため、供給された洗浄水をそのまま散水する場合はほぼ円形となる散水領域が偏向して非円形となる。この非円形の散水領域を適切に使うことにより、同じ水量でもより洗浄効果を期待することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のシャワー装置の左側面図である。
【図２】図１に示すシャワー装置の分解部品図である。
【図３】図２に示すシャワー装置のＡ−Ａ矢視図である。
【図４】図３に示すシャワー装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図３に示すシャワー装置のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】図３に示すシャワー装置のＤ−Ｄ断面図である。
【図７】図３に示すシャワー装置のＥ−Ｅ断面図である。
【図８】図２に示すシャワー装置のＦ−Ｆ断面図である。
【図９】図３に示すシャワー装置のＵＶ透過管を省略して下から見た斜視図である。
【図１０】図３に示すシャワー装置のＡ−Ａ矢視図に形状を定義するための半径等を付加した図である。
【図１１】散水板の底面図である。
【図１２】図１に示すシャワー装置の実施態様を示す左側面図である。
【図１３】図１に示すシャワー装置の実施態様を示す底面図である。
【図１４】散水板の側面図である。
【図１５】従来のシャワー装置の散水領域を示す図である。
【図１６】本実施形態のシャワー装置の散水領域を示す図である。
【図１７】従来のシャワーノズルの縦断面図（ａ）および底面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明に係るシャワー装置の実施形態（以下、「本実施形態」という）について説明する。
【００１６】
（シャワー装置の概略）
図１ないし３は、シャワー装置１の概略構造を示す。シャワー装置１は、器を逆さにしたような形のシャワーヘッド３、シャワーヘッド３の外観を構成するケーシング１１、シャワーヘッド３の上部にネジ固定される管押え、シャワーヘッド３の下部にネジ固定される押えリング２３によって外観が構成されている。次では、シャワーヘッド３の外観構成、シャワーヘッド３に含まれる付属部材、シャワーヘッド３の内部構造の順で説明する。
【００１７】
（シャワーヘッドの外観構成）
シャワーヘッド３の外観を構成するケーシング１１は、上半分の位置から水平に突き出す取付口３ａと、ケーシング１１の中央を挟んで反対側に突き出す覗き窓３ｂを有している。取付口３ａは、図１に示す給水管１０３を着脱自在に取り付けるためのもので、この給水管１０３と給水路７を介して給水装置１０１から洗浄水が供給されるようになっている。覗き窓３ｂは、管押え１３によって保持されるＵＶランプ１０５（図４参照）の点灯を確認するための窓である。
【００１８】
（シャワーヘッドに含まれる付属部材）
ケーシングは、その下端につながる受け座１５を備え、図示は省略するが受け座１５の外周面には雄ネジが切られている。このネジ溝には、押えリング２３の内周面には受け座１５の雄ネジにはめ込み、ネジ作用で取り外し可能に固定できるようになっている。図２に示すように押えリング２３は、どれも同じ外径の円形に構成されたパッキン１７、散水板１９、そして、パッキン２１を収納できる内径に構成されている一方、これら３つの部材の外径よりわずかに小さい内径のフランジ（図では隠れて見えない）を有している。このフランジは、上記の順で上から重ねた上記３つの部材を、押えリング２３をはめ込むときのネジ作用により受け座１５の下面に押し付け固定できるように構成されている。パッキン１７とパッキン２１は、いずれも散水板１９からの散水に支障のない程度の幅寸法に形成されている。このため、固定された散水板１９は、図１３に示すように、ケーシング１１の下端から露出している。
【００１９】
（散水板の構造）
図２、１０．１１および１３に基づいて説明する。散水板１９は、流路（後述する分流路２７ａ，２７ｂ）に臨む、すなわち、ケーシング１１に向かって開口する凹部１９ｃを備える半径Ｒ（図１０に示すケーシング１１の内径Ｒと同じ）の円形皿状に構成されている。凹部１９ｃの形状、すなわち、凹みの程度は、図１４に示すように周辺部から中央に向かって緩やかな逆さ円錐形状に凹ませることが好ましいが、浅い逆さドームのような曲面状に凹ませることもできる。もちろん上記以外の形状に凹ませることを妨げるものではなく、好みと用途に合わせて適宜設定するとよい。ただ、どのような凹み形状であっても円形皿状であることが好ましい。円形皿状であれば、散水板１９をシャワーヘッド１１に取り付けるときに、取付方向を気にする必要がなくなるからである。散水板１９は、薄いステンレスの板を打ち抜いて作るのが一般的である。散水板１９には、多数の散水孔１９ｈを打ち抜き形成してある。散水孔１９ｈは、散水板１９の中心Ｏ（図１１参照）から放射状に配列されていることが、取付方向不問とするために好ましいが、放射状以外の配列を妨げるものではない。なお、凹部１９ｃは、後述する合流構造を構成する。
【００２０】
（シャワーヘッドの内部構成）
図２ないし９に基づいて説明する。ケーシング１１は、たとえば金属または合成樹脂、これらの混合などによって構成されていて、内部に厚肉部２５を有する（図４ないし８参照）。厚肉部２５には、後述するUV透過管３１を水密収納して保持するための円柱状の収納部２７が、縦に貫いて形成されている。収納部２７は、横方向に延びる給水路７および覗き窓３ｂによってケーシング１１の外部とつながっている。収納部２７を囲む内壁部２９には、分流室７ａと、分流室７ａから二手に分かれて下方に延びる分流路２７ａと分流路２７ｂを形成する凹みが形成されている。分流室７ａ、分流路２７ａ、分流路２７ｂの凹みは、収納部２７に収納されたＵＶ透過管３１が仕切り壁となって閉鎖され、それぞれが水密流路となる。分流路２７ａの末端と、分流路２７ｂの末端は、厚肉部２５の外部につながっていて、これら末端から二筋の洗浄水が厚肉部の外へ放出される。
【００２１】
図および９に示される分流路２７ａと分流路２７ｂの間に位置する内壁部２９の一部は、これを分流突起２９ａと呼ぶことにする。この分流突起２９ａが、本実施形態における分流構造を構成する。なお、本実施形態では分流路の数を２筋としたが、３筋もしくは４筋以上とすることを妨げるものではない。覗き窓３ｂは、ＵＶ透過管３１によって閉鎖されて洗浄水が流れ込むことはなくなる一方、ＵＶランプ１０５点灯の有無をケーシング１１外部から確認できるようになっている。
【００２２】
ＵＶランプ１０５は、図４および７に示すように、管押え１３によってＵＶ透過管３１内部に保持されるようになっている。ＵＶ透過管３１は、たとえば石英ガラスなどのようなＵＶを透過可能な素材により構成されている。一方で、ケーシング１１とＵＶ透過管３１とを、ＵＶ透過機能を保持しながら合成樹脂で一体化してもよい。なお、ＵＶランプ１０５を点灯させるための電源や電線の図示は省略している。ＵＶランプ１０５を点灯すると、そこから放射されるＵＶ（紫外線）はＵＶ透過管３１を透過して分流室７ａ、分流路２７ａ、分流路２７ｂ内を通過する洗浄水を殺菌もしくは減菌する。放射の様子は、覗き窓３ｂを介して観察することもできる。
【００２３】
（分流路の形状と位置）
図５及び１０に基づいて説明する。分流路２７ａと分流路２７ｂのそれぞれは互いに同じ形状に形成されている、図１０において分流路２７ａは、好ましくは、散水板１９の中心Ｏ（図１１参照）と共通する共通中心Ｏを頂点とする中心角∠α（＜９０度）と、所定内径ｒ（散水板の半径＜Ｒ）によって定義される弧状の薄溝に形成されている。分流路２７ｂは、分流路２７ａと同じ形状であることが好ましいところ、本実施形では同じ形状に形成されている。中心角を９０度以下、つまり、鋭角に限ったのは、複数の分流路のそれぞれの中心角を鈍角とすると、形成しないときと大差がなくなるため分流路を形成する意味が薄れてしまうからである。
【００２４】
図１０において矢印Ｐａが示す分流路２７ａの円周方向中点と、同じく矢印Ｐｂが示す分流路２７ｂの円柱方向中点は、共通中点Ｏを通る仮想線Ｌの左側に位置している。これは、両者の中点が同一半円内に位置する、すなわち、偏向していることを意味する。
【００２５】
図５に示す分流路２７ａを通過した分流水と、分流路２７ｂを通過した分流水は、散水板１９の凹部１９ｃ内で合流して混合流となる。このように凹部１９ｃは、合流構造として機能する。
【００２６】
（本実施形態の作用効果）
図１、５、１２および１３を参照しながら説明する。図１に示す給水装置１０１から給水管１０３によってシャワーヘッド３内に洗浄水Ｗが供給される。洗浄水Ｗの種類は、使用用途などに合わせて適宜選択してよい。洗浄水Ｗは、給水路７を通って分流室７ａに流れ込む（図５参照）。流れ込んだ洗浄水は、下流に位置する分流突起２９ｄに衝突して分流作用を受けることによって２筋の分流水Ｗｄ，Ｗｄにいったん分けられて流下する。
【００２７】
分流路２７ａ，２７ｂを流下する分流水Ｗｄ，Ｗｄには、ＵＶ透過管３１を通過したＵＶランプ１０５のＵＶ光が照射され、そこで殺菌される。ＵＶ光の殺菌効果は光源からの距離が長かったり、ＵＶ光が当たりにくかったりするほど低くなるところ、ＵＶランプ１０５を囲むように配された薄溝状の分水路２７ａ，２７ｂを流下する分流水Ｗｄ，Ｗｄには十分なＵＶ光を当てられるので、高い殺菌効果を期待することができる。
【００２８】
分流路２７ａ，２７ａから噴出した分流水Ｗｄ，Ｗｄは、それらが偏向しているため互いに非対象の状態で散水板１９の凹部１９ｃで衝突して混合流となる。その結果、円形の散水板１９の凹部１９ｃ内の混合流は、分流路２７ａ，２７ａがなければ生じなかった偏向が生じ、この変更が散水孔１９ｈを通過して散布される。その様子を示す図が、図１２および１３である。このように、洗浄水が散布される散水領域Ｃは円をつぶしたような非円形の形状、たとえば、楕円形もしくはこれに類似したになる。散水領域Ｃにおいて、その一番長い方向（円計上なら長軸方向）に沿って洗浄しようとする手を往復移動させることで洗浄水に触れている時間が長くなる分、他の方向への往復移動に比べ、同じ水量で効率の洗浄が可能となる。
【実施例】
【００２９】
図１５および６を参照しながら、従来から使用されている中空のシャワーヘッドと、上述の構成を備える本実施形態のシャワーヘッド３との間の散水比較の結果を説明する。両者において用いた散水板１９の直径（図１４に示すＬ１）はいずれも４．８５センチメートル、そのうち洗浄液Ｗと接触する部分の有効直径（図１４に示すＬ２）は４．２０センチメートルであった。散水孔の直径はいずれも０．５０ミリメートルであり、その数は１７６個で放射状に形成されていた。内径９．００ミリメートルの送水管から毎分４リットルの洗浄水を供給し、下向きの散水版から２０センチメートル下方の散水領域を３回ずつ測定し、両者の平均縦横比を求めた。図１５に示すように従来のシャワーヘッドによる平均縦横比は０．９８であったのに対し、本実施形態のシャワーヘッド３による平均縦横比は１．３であることから、シャワーヘッド３のほうが役３１％ほど横長すなわち楕円に近くなっていることが分かった。
【符号の説明】
【００３０】
１    シャワー装置
３    シャワーヘッド
３ａ  取付口
３ｂ  覗き窓
５    流路
７    給水路
７ａ  分流室
１１  ケーシング
１３  管押え
１５  受け座
１７  パッキン
１９  散水板
１９ｃ  凹部（合流構造）
１９ｈ  散水孔
２１  パッキン
２３  押えリング
２５  厚肉部
２７  収納部
２７ａ  分流路（分流構造）
２７ｂ  分流路（分流構造）
２９  内壁部
２９ａ  分流突起
３１  UV透過管（石英ガラス管）
１０１  給水装置
１０３  給水管
【図１】
2020137719.tif 000003
【図２】
2020137719.tif 000004
【図３】
2020137719.tif 000005
【図４】
2020137719.tif 000006
【図５】
2020137719.tif 000007
【図６】
2020137719.tif 000008
【図７】
2020137719.tif 000009
【図８】
2020137719.tif 000010
【図９】
2020137719.tif 000011
【図１０】
2020137719.tif 000012
【図１１】
2020137719.tif 000013
【図１２】
2020137719.tif 000014
【図１３】
2020137719.tif 000015
【図１４】
2020137719.tif 000016
【図１５】
2020137719.tif 000017
【図１６】
2020137719.tif 000018
【図１７】
2020137719.tif 000019