(57)【要約】【課題】コンパクトで、かつころ案内形式であり、軸受大型化に対応でき、高強度、ころ組み込み時の疵の発生の問題も生じない保持器セグメントおよびこれを用いたころ軸受を提供する。【解決手段】保持器セグメント５は、ポケット６を複数有し、両端の柱部７，７と中央側の柱部８と、これら柱部７，８を連結する一対の連結部９とで前記複数のポケット６，６が構成される。柱部７，８から外径側または内径側に突出する案内爪１０を有する。案内爪１０は、ポケット６の片側の柱部８からは外径側および内径側のいずれか一方のみに突出して設けられる。もう片側の柱部からは、前記一方のみに突出する方向と内外逆方向にのみ、または内外双方に設ける。ころ挿入口１３の実開口幅Ｗ１はころ直径Ｄよりも大きく、投影開口幅Ｗ２はころ直径Ｄよりも小さくする。【選択図】図１
2020122567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ころ軸受におけるころ案内形式の環状の保持器が、軸方向に沿う分割面で周方向に並ぶ複数個に分割された樹脂製の保持器セグメントであって、
ころを保持するポケットを２つ以上有し、
前記周方向の両端でそれぞれ軸方向に延びる２本の端側の柱部と、隣合うポケットの間で軸方向に延びる中間側の柱部と、周方向に延びて前記各柱部の両端をそれぞれ連結する一対の連結部とで前記２つ以上のポケットが構成され、
前記ポケットに収容されたころの外周面に沿う案内面を有し前記柱部から外径側または内径側に突出する案内爪が設けられ、
この案内爪は、前記各ポケットにつき、前記周方向の片方については外径側および内径側のいずれか一方にのみ設けられ、前記周方向のもう片側については、前記一方のみに設けられた案内爪とは内外逆方向のみ、または内外双方向に突出して設けられ、
前記一方のみに前記案内爪が設けられた柱部の前記案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面が前記連結部の周面に対して凹んだ位置にあって、この柱表面に沿うポケット開口縁と、前記内外逆方向に突出する前記案内爪の前記案内面の先端縁との間で構成されるころ挿入口の実開口幅が、前記ころの直径よりも大きく、かつ前記ころ挿入口をポケット中心における保持器半径方向に垂直な面に投影した投影開口幅が前記ころの直径よりも小さい、
保持器セグメント。
【請求項２】
ころ軸受におけるころ案内形式の環状の保持器が、軸方向に沿う分割面で周方向に並ぶ複数個に分割された保持器セグメントであって、
ころを保持するポケットを２つ有し、
前記周方向の両端でそれぞれ軸方向に延びる２本の端側の柱部と、隣合うポケットの間で軸方向に延びる１本の中間側の柱部と、前記周方向に延びて前記各柱部の両端をそれぞれ連結する一対の連結部とで前記２つのポケットが構成され、
前記ポケットに収容されたころの外周面に沿う案内面を有する案内爪が、前記ポケットの前記周方向の片側の柱部からは外径側および内径側のいずれか一方のみに突出して設けられ、もう片側の柱部からは、前記片側の柱部から前記案内爪が延びる方向とは内外逆方向のみに突出して、または内外双方向に突出して設けられ、
前記一方のみに前記案内爪が設けられた柱部の前記案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面が前記連結部の周面に対して凹んだ位置にあって、この柱表面に沿うポケット開口縁と、前記内外逆方向に突出する前記案内爪の前記案内面の先端縁との間で構成されるころ挿入口の実開口幅が、前記ころの直径よりも大きく、かつ前記ころ挿入口をポケット中心における保持器半径方向に垂直な面に投影した投影開口幅が前記ころの直径よりも小さい、
保持器セグメント。
【請求項３】
請求項２に記載の保持器セグメントにおいて、前記一方のみに突出して前記案内爪が設けられる柱部は、前記中間側の柱部である保持器セグメント。
【請求項４】
請求項３に記載の保持器セグメントにおいて、前記中間の柱部に設けられた前記案内爪は前記外径側に突出する保持器セグメント。
【請求項５】
請求項４に記載の保持器セグメントにおいて、前記端側の柱部に設けられる前記案内爪は、前記内径側と外径側との双方向に突出して設けられる保持器セグメント。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一つの請求項において、前記案内爪は、前記案内面が筒状面である保持器セグメント。
【請求項７】
内輪、外輪、前記内輪と外輪との間に介在する複数のころ、および前記複数のころ保持するころ案内形式の環状の保持器を備え、
前記保持器が、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の保持器セグメントの複数個の並びによって構成されるころ軸受。
【請求項８】
請求項７に記載のころ軸受であって、ターンテーブル主軸用単列円すいころ軸受であるころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、大型のころ軸受、例えば洋上風車などの風力発電装置における主軸軸受や産業機械等に使用されるころ軸受の保持器セグメントおよびころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、洋上風車など風力発電装置の大型化が進んでいる。風車の大型化と共に、ブレ―ドが取り付く主軸を支える主軸軸受も大型化が進んでいる。このような軸受は、構成部品も大型化し、部品の生産や組立が困難となる。このため、保持器を分割形式として複数の保持器セグメントで構成することが提案されている。
その他、各種の産業機械に用いられる軸受においても、大型の軸受では、保持器セグメントが用いられることがある。
保持器の案内形式には、軌道輪案内形式およびころ案内形式があるが、保持器セグメントでは、一体のリング状の保持器と異なり、各保持器セグメントが個々に動くため、軌道輪案内よりころ案内形式とする方が、軌道輪との接触による衝突音を抑えることができることから好ましい。
【０００３】
従来のころ案内の保持器セグメントは、樹脂製が主流であり、図１４に示すように、ころ３３を案内する案内爪４０は、隣合うポケット３７において内径側と外径側に互い違いに存在する（例えば、特許文献１）。ポケット数が３個以上の奇数個の場合は、上記のように案内爪４０を内外に互い違いに設けた構成で、ポケット案内が成立する。
しかし、ポケット数が１個ないし２個や、それ以上の偶数の場合、その構造から保持器セグメントが軌道面と接触してしまう。そのため、ころ案内はポケット数が３項以上の奇数個のときのみ成立する。
【０００４】
ポケット数が増えると保持器セグメントの体積が大きくなり、より大きな樹脂成型機が必要になる。大きな成型機は一般的でなく高価であり、このような成型機を用いるとコストアップが懸念される。また、同一の成型機で加工限界を超える場合は、必ず最後すきまが存在し、軸受運転中に保持器同士が衝突するので、高強度な保持器セグメントが要求される。
一方、ころ案内形式の保持器セグメントの場合、ポケットの案内爪間の開口幅をころ径よりも若干狭くし、弾性変形性を利用して無理やりに押し込む形式、いわゆる「かち込み方式が可能であるが、その場合、かち込み時の疵の発生が懸念される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−９８２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の保持器セグメントの課題は、ポケット数が２個のころ案内形式が成立しないことである。それにより、軸受設計を行う際に、ポケット数が奇数個の保持器セグメントの設計しかできなかった。これにより、設計の自由度が阻害され、最適設計ができない場合があった。また、保持器セグメントは成型機の加工限界となる大きさ以下での設計が求められ、高負荷容量設計の阻害要因となっていた。また、ころ径が大きくなると、保持器セグメントも厚肉な高強度仕様のものが必要となる。大型の成型機を使用することも可能では有るが、その成型機が高価であることから、保持器セグメントのコストアップの要因となってしまう。
軌道輪案内の保持器セグメントであれば、２個ポケットの形式も可能ではあるが、ころ案内と比較すると、保持器セグメントに摩耗が発生する可能性がある。
【０００７】
この発明は、上記課題を解消するものであり、その目的は、コンパクトで、かつころ案内形式であり、軸受大型化に対応でき、高強度、ころ組み込み時の疵の発生の問題も生じない保持器セグメントおよびこれを用いたころ軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の保持器セグメントは、ころ軸受におけるころ案内形式の環状の保持器が、軸方向に沿う分割面で周方向に並ぶ複数個に分割された樹脂製の保持器セグメントであって、ころを保持するポケットを２つ以上有し、
前記周方向の両端でそれぞれ軸方向に延びる２本の端側の柱部と、隣合うポケットの間で軸方向に延びる中間側の柱部と、周方向に延びて前記各柱部の両端をそれぞれ連結する一対の連結部とで前記２つ以上のポケットが構成され、
前記ポケットに収容されたころの外周面に沿う案内面を有し前記柱部から外径側または内径側に突出する案内爪が設けられ、
この案内爪は、前記各ポケットにつき、前記周方向の片方については外径側および内径側のいずれか一方にのみ設けられ、前記周方向のもう片側については、前記一方のみに設けられた案内爪とは内外逆方向のみ、または内外双方向に突出して設けられ、
前記一方のみに前記案内爪が設けられた柱部の前記案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面が前記連結部の周面に対して凹んだ位置にあって、この柱表面に沿うポケット開口縁と、前記内外逆方向に突出する前記案内爪の前記案内面の先端縁との間で構成されるころ挿入口の実開口幅が、前記ころの直径よりも大きく、かつ前記ころ挿入口をポケット中心における保持器半径方向に垂直な面に投影した投影開口幅が前記ころの直径よりも小さい。
【０００９】
この構成の保持器セグメントによると、２以上設けられる各ポケットにつき案内爪が、ポケット断面の互いに対角線方向に位置する内外両側に案内爪が設けられている。すなわち、案内爪が、周方向の片方については外径側および内径側のいずれか一方に設けられ、周方向のもう片側については、前記一方のみに設けられた案内爪の突出方向とは内外逆方向のみ、または内外双方向に突出して設けられている。そのため、少なくとも２個のポケットを有する保持器セグメントであれば、ころが内径側と外径が輪のいずれにも脱落しないように保持され、ころ案内形式が成立する。
【００１０】
また、内径側と外径側の一方のみに案内爪が設けられた柱部については、案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面が前記連結部の周面に対して凹んだ位置にある。例えば前記柱表面がころ配列のピッチ円付近に位置している。これにより、柱表面に沿うポケット開口縁と、前記内外逆方向に突出する前記案内爪の前記案内面の先端縁との間で構成されるころ挿入口の実開口幅が、前記ころの直径よりも大きく、かつ前記ころ挿入口を保持器半径方向に垂直な面に投影した投影開口幅が前記ころの直径よりも小さくなっている。このように、ポケットのころ挿入口の実開口幅がころの直径よりも大きいため、ころをかち込み方式ではなく単純な隙間挿入とでき、ころの組み込み時の疵の発生が防止される。また、軸受運転時においては、ころは、ポケットの軸受周方向の両側の内面で案内されるため、軸受径方向にしか動けず、ころ挿入口の実開口幅を成す開口面に垂直な方向には移動できない。ころの動きが可能な径方向に垂直な方向の幅である投影開口幅はころの直径よりも小さい。そのため、ころ挿入口の実開口幅が広くても、ころが脱落しない。また、軸受運転中の保持器は、ころのみに接触し、内外の軌道面には接触しない。このように、ころの挿入を単純なすきま挿入としながら、運転中のころの脱落がなく、ころ案内形式とすることが、少なくとも２個のポケットを有する保持器セグメントであれば成り立つ。
なお、前記実開口幅をころの直径よりも僅かに大きい寸法とすることで、上記のように実開口幅がころの直径よりも大きく、投影開口幅がころの直径よりも小さくなる寸法関係が成り立つ。
【００１１】
上記のようにポケット数が２個の保持器案内方式の保持器セグメントが成立するため、設計の自由度が高く、最適設計が可能で保持器セグメントのコンパクト化が図れる。コンパクト化が図れることから、成型機の加工限界以下での設定が容易で、高負荷容量化が図り易い。そのため、軸受大型化を図る場合に特別に大きな成型機を用いる必要がなくて、コスト増が抑えられる。
このように、コンパクトで、かつころ案内形式であり、軸受大型化に対応でき、高強度で、ころ組み込み時の疵の発生の問題も生じない保持器セグメントとなる。
【００１２】
なお、前記「ころ」は、円すいころであっても、円筒ころであってもよい。また、前記実開口幅および投影開口幅ところの直径との大小の関係は、ころの同じ軸方向位置における大小の関係である。
【００１３】
この発明において、保持器セグメントのポケットが２つであってもよい。
すなわち、ころ軸受におけるころ案内形式の環状の保持器が、軸方向に沿う分割面で周方向に並ぶ複数個に分割された保持器セグメントであって、
ころを保持するポケットを２つ有し、
前記周方向の両端でそれぞれ軸方向に延びる２本の端側の柱部と、隣合うポケットの間で軸方向に延びる１本の中間側の柱部と、前記周方向に延びて前記各柱部の両端をそれぞれ連結する一対の連結部とで前記２つのポケットが構成され、
前記ポケットに収容されたころの外周面に沿う案内面を有する案内爪が、前記ポケットの前記周方向の片側の柱部からは外径側および内径側のいずれか一方のみに突出して設けられ、もう片側の柱部からは、前記片側の柱部から前記案内爪が延びる方向と内外逆方向のみに突出して、または内外双方向に突出して設けられ、
前記一方のみに前記案内爪が設けられた柱部の前記案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面が前記連結部の周面に対して凹んだ位置にあって、この柱表面に沿うポケット開口縁と、前記内外逆方向に突出する前記案内爪の前記案内面の先端縁との間で構成されるころ挿入口の実開口幅が、前記ころの直径よりも大きく、かつ前記ころ挿入口をポケット中心における保持器半径方向に垂直な面に投影した投影開口幅が前記ころの直径よりも小さい構成であってもよい。
保持器セグメントのポケット数を２個とした場合に、この発明におけるコンパクト化の効果がより高く得られる。例えば、２個ポケットであると、３個以上のポケットを持つ保持器セグメントに比べて、成型機の成型能力に余裕ができ、高強度な厚肉仕様も可能となる。
【００１４】
この発明の保持器セグメントにおいて、前記一方のみに突出して前記案内爪が設けられる柱部は、前記中間側の柱部であってもよい。
中間側の柱部は、両側のポケットの案内爪が設けられるため、軸受径方向の厚さが厚くなり、そのため、柱表面を連結部の周面に対して凹んだ位置とすることで柱部の軸受径方向の厚さが薄くなっても、柱部の強度確保が容易である。
【００１５】
この構成の場合に、前記中間の柱部に設けられた前記案内爪は前記外径側に突出するようにしてもよい。
この構成の場合、内径側にころ挿入口が位置し、ころ案内形式が採り易い。
【００１６】
さらに、この構成の場合に、前記端側の柱部に設けられる前記案内爪は、前記内径側と外径側との方向に突出して設けられていてもよい。
端側の柱部における案内爪が内径側と外径側の双方に設けられていると、運転中におけるころの落ち着き性や保持器セグメントの強度がより一層優れたものとなる。
【００１７】
この発明において、前記案内爪は、前記案内面が筒状面であってもよい。
前記案内面の案内面は、必ずしも筒状面でなくても案内できるが、筒状面であると、より安定してころ案内が行える。
【００１８】
この発明のころ軸受は、内輪、外輪、前記内輪と外輪との間に介在する複数のころ、および前記複数のころ保持するころ案内形式の環状の保持器を備え、前記保持器が、この発明の上記いずれかの構成の保持器セグメントの複数個の並びによって構成されている。
この構成のころ軸受によると、この発明の保持器セグメントにつき説明した前記各作用効果が得られる。
【００１９】
この発明の前記ころ軸受は、ターンテーブル主軸用単列円すいころ軸受であってもよい。
ターンテーブル装置では大型・高負荷容量化が進んでいる。大型・高負荷容量のターンテーブル装置における主軸を支持する円すいころ軸受には、２個ポケットの保持器が効果的である。従来の鉄板保持器の使用も考えられるが、大型化するとプレス加工が不可となるため、コストアップしてしまう。ターンテーブル装置の主軸は縦軸であり、使用条件によっては主軸に単列円すいころ軸受を１個のみ用いて支持することができる。このような場合に分割型の円すいころ軸受が適用可能であり、大鍔側を下側に設置すれば、容易にころと保持器を内輪軌道面上に並べることができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明の保持器セグメントは、ころ軸受におけるころ案内形式の環状の保持器が、軸方向に沿う分割面で周方向に並ぶ複数個に分割された樹脂製の保持器セグメントであって、
ころを保持するポケットを２つ以上有し、
前記周方向の両端でそれぞれ軸方向に延びる２本の端側の柱部と、隣合うポケットの間で軸方向に延びる中間側の柱部と、周方向に延びて前記各柱部の両端をそれぞれ連結する一対の連結部とで前記２つ以上のポケットが構成され、
前記ポケットに収容されたころの外周面に沿う案内面を有し前記柱部から外径側または内径側に突出する案内爪が設けられ、
この案内爪は、前記各ポケットにつき、前記周方向の片方については外径側および内径側のいずれか一方にのみ設けられ、前記周方向のもう片側については、前記一方のみに設けられた案内爪とは内外逆方向のみ、または内外双方向に突出して設けられ、
前記一方のみに前記案内爪が設けられた柱部の前記案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面が前記連結部の周面に対して凹んだ位置にあって、この柱表面に沿うポケット開口縁と、前記内外逆方向に突出する前記案内爪の前記案内面の先端縁との間で構成されるころ挿入口の実開口幅が、前記ころの直径よりも大きく、かつ前記ころ挿入口を保持器半径方向に垂直な面に投影した投影開口幅が前記ころの直径よりも小さいため、
コンパクトで、かつころ案内形式であり、軸受大型化に対応でき、高強度、ころ組み込み時の疵の発生の問題も生じない保持器セグメントとなる。
【００２１】
この発明のころ軸受は、内輪、外輪、前記内輪と外輪との間に介在する複数のころ、および前記複数のころ保持するころ案内形式の環状の保持器を備え、前記保持器が、この発明の上記いずれかの構成の保持器セグメントの複数個の並びによって構成されているため、この発明の保持器セグメントにおける前記各効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る保持器セグメントの破断正面図である。
【図２】同保持器セグメントの平面図である。
【図３】同保持器セグメントの斜視図である。
【図４】同保持器セグメントを用いたころ軸受の外輪を省略した部分正面図である。
【図５】同ころ軸受の外輪を省略した部分平面図である。
【図６】同ころ軸受の破断正面図である。
【図７】同ころ軸受の部分破断側面図である。
【図８】他の実施形態に係る保持器セグメントを用いたころ軸受の外輪を省略した部分平面図である。
【図９】この発明のさらに他の実施形態に係る保持器セグメントの破断正面図である。
【図１０】この発明のさらに他の実施形態に係る保持器セグメントの破断正面図である。
【図１１】この発明のさらに他の実施形態に係る保持器セグメントの破断正面図である。
【図１２】この発明の上記いずれかの実施形態に係るころ軸受を用いた風力発電装置の切欠斜視図である。
【図１３】この発明のさらに他の実施形態に係るころ軸受を用いたターンテーブル装置の断面図である。
【図１４】従来の他の保持器セグメントの一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明の第１の実施形態を図１ないし図７と共に説明する。図６および図７に示すように、このころ軸受は、内輪１、外輪２、前記内輪１と外輪２の間に介在する複数のころ３（図６では、一部のころ３のみ図示）、および前記複数のころ３を保持する保持器４を備える。この実施形態は、円すいころ軸受に適用した例であり、ころ３は円すいころとされている。なお、図８に示すように、円筒ころ軸受に適用してもよい。
保持器４は、軸方向に沿う分割面Ｓで周方向に並ぶ複数個に分割された保持器セグメント５からなる。内輪１は、大鍔１ａ、および小鍔１ｂを有している。保持器４は、ころ３を介して内輪１または外輪２に案内されるころ案内形式である。各保持器セグメント５は、互いに同一の形状であり、合成樹脂で成型されている。
【００２４】
図１ないし図５に示すように、保持器セグメント５は、ころ３を保持するポケット６を２つ有する。保持器セグメント５は、周方向の両端でそれぞれ軸方向に延びる２本の端側の柱部７，７と、前記２つのポケット６，６の間で軸方向に延びる１本の中央側の柱部８と、それぞれ軸方向の両端で周方向に延びて前記３本の柱部７，８を連結する一対の円弧状の連結部９とで前記２つのポケット６，６が構成されている。各柱部７，８は、ポケット６を構成する側面が、円すい形のころ３の周面に沿うようにテーパ状とされている。
【００２５】
保持器セグメント５は、ポケット６に収容されたころ３の外周面に沿う案内爪１０が、柱部７，８から外径側または内径側に突出して設けられている。前記案内爪１０は、各ポケット６の周方向の片側、この例では中央側の柱部８からは、外径側のみに突出設けられ、もう片側である端側の柱部７からは、内径側のみ、つまり中央側の柱部８から突出する方向とは内外逆方向に突出して設けられている。中央側の柱部８から両側のポケット６に対して設けられた２つの案内爪１０，１０は、根元部が互いに一体となって柱部８に続いている。
【００２６】
各案内爪１０の内側面は、柱７，８の内側面に連続して、ころ３の外周面に沿う筒状の案内面１０ａとされている。ただし、先端部内側面部分１０ｂは、径方向に沿う平坦面とされている。前記筒状の案内面１０ａは、ころ３が円すい状であるため、詳しくは円すい状の筒面とされている。円筒状のころ３Ａである場合（図８の例）は、案内爪１０の案内面は円筒状とされる。
【００２７】
前記一方のみに案内爪１０が設けられた柱部、この例では中央側の柱部８における、案内爪が突出する方向とは内外逆方向の柱表面、この例では柱部８の内径側を向く柱表面８ａが、前記連結部９の内径側の周面９ａに対して凹んだ位置にあり、例えばころ配列のころ中心位置を繋ぐ円であるピッチ円ＰＣ付近に位置している。
このように柱表面８ａを径方向に凹んだ位置とすることで、この柱表面８ａに沿うポケット開口縁ａと、前記内外逆方向に突出する前記案内爪１０の筒状内面からなる案内面１０ａの先端縁ｂとの間で構成されるころ挿入口１３の実開口幅Ｗ１が、ころ３の直径Ｄよりも大きく、かつ前記ころ挿入口１３のポケット中心Ｐにおける保持器半径方向（半径方向直線Ｌ）に垂直なＳ面に投影した投影開口幅Ｗ２が、ころ３の直径Ｄよりも小さくされている。前記実開口幅Ｗ１は、詳しくは、ころ３の直径Ｄよりもわずかに大きい径としている。
【００２８】
この構成の保持器セグメント５は、軸受組み立て時において、ころ３は、各保持器セグメント５のポケット６に、内径側からころ挿入口１３を通して挿入する。中央側の柱部８の内径側の柱表面８ａは連結部９の周面９ａよりも凹んだ位置とし、ころ配列のピッチ円ＰＣの付近としているため、ころ挿入口１３の実開口幅Ｗ１が大きく得られ、ころ３の直径Ｄよりもわずかに大きい寸法となっている。そのため、かち込み式ではなく、単純なすきま挿入で入れることができ、挿入時にころ３に疵が付かない。
軸受運転時においては、ころ３は、案内爪１０の内面を含むポケット６の軸受周方向の両側の内面で案内されるため、軸受径方向にしか動けず、ポケット挿入口１３の実開口幅Ｗ１を成す開口面に垂直な方向には移動できない。ころ３の動きが可能な径方向に垂直な方向の幅である投影開口幅Ｗ２はころ３の直径Ｄよりも小さい。そのため、ころ挿入口１３の実開口幅Ｗ１が広くても、ころ３が脱落しない。すなわち、軸受運転中、保持器セグメント５は、ころ３のみに接触し、内外の軌道面には接触しない。
【００２９】
このように、ころ３の挿入を単純なすきま挿入としながら、運転中のころの脱落がなく、ころ案内形式とすることが、２個のポケット６を有する保持器セグメント５で実現できる。ポケット６の個数が２個の保持器セグメント５であるため、コンパクトな保持器セグメント５となり、成型機の成型能力に余裕ができて、高強度な厚肉仕様も可能となる。特殊な大型の成型機が不要となることから、保持器セグメント５の製造コストも低減できる。
【００３０】
運転中におけるころ３の落ち着き性および保持器セグメント５の強度を重視したい場合は、図９のように、保持器セグメント５の両端の案内爪１０を、柱部７から内径側と外径側の双方に突出するように設けることも可能である。
【００３１】
なお、前記実施形態では、ころ挿入口１３が内径側に位置するように構成したが、中央側の柱部８の案内爪１０を内径側に突出させ、柱部８の外径側の柱部表面を連結部９の外径側の周面よりも凹ませて、例えばピッチ円ＰＣの位置としてもよい（図示は省略）。
また、前記実施形態では、中央側の柱部８の内外の片方には案内爪１０を設けず、柱部８の内径側の柱部表面８ａがころ配列のピッチ円ＰＣまで凹むようにしたが、これとは逆に、端部側の柱部７の片方に案内爪１０を設けず、その柱部７の柱部表面がころ配列のピッチ円ＰＣまで凹むようにしてもよい。
さらに、前記実施形態では、保持器セグメント５に設けられるポケット６の個数を２個としたが、３個以上としてもよい。
【００３２】
図１０は、一つの保持器セグメント５に３つのポケット６が設られた例を示す。この例では、中央側の２本の柱部８，８のうち、図の左側の柱部８については、図１の実施形態と同様に外径側に案内爪１０を設け、案内爪１０が設けられない内径側の柱部表面８ａを連結部９の内径側の周面９ａよりも凹ませ、内径側にころ挿入口１３を設けているが、図の右側の柱部８については、左側の柱部８とは逆に、内径側に案内爪１０を突出させ、外径側の保持器表面８ｂを連結部９の外径側の周面９ｂよりも凹ませてころ配列中心ＰＣ付近としている。
そのため、図の右側のポケット６については、ころ挿入口１３が外径側に位置している。外径側のころ挿入口１３の場合も、実開口寸法Ｗ１と投影開口寸法かＷ２の関係は内径側にころ挿入口１３を設ける場合と同様である。
【００３３】
図１０のように一つの保持器セグメント５に３つのポケット６が設けられた例においても、図１１に示すように、端部側の柱部７の内外両方に案内爪１０を突出させてもよい。
【００３４】
図１２は、上記いずれかの実施形態に係るころ軸受を用いた風力発電装置の例を示す。この風力発電装置は、支柱２１の上端に水平旋回自在に設置されたナセル２２に、プロペラ形の風車２３の主軸２４が、主軸軸受２５によって回転自在に支持されている。主軸２４は発電機２６に増速機２７を介して連結されている。
この風力発電装置における主軸軸受２５に、前記いずれかの実施形態に係るころ軸受が用いられている。
【００３５】
図１３は、この発明の実施形態に係るころ軸受を用いたターンテーブル装置を示す。基台３１の上面に突出した固定の主軸３２に、ターンテーブル３３が一個の単列円すいころ軸受３０を介して回転自在に支持されている。この単列円すいころ軸受３０は、例えば図７と共に説明したころ軸受であり、内輪１、外輪２、前記内輪１と外輪２の間に介在する複数のころ３、および前記複数のころ３を保持する保持器４を備える。保持器４は、図１ないし図９と共に説明したいずれかの保持器セグメント５で構成される保持器である。
【００３６】
ターンテーブル３３は、主軸３２の外周に同心に位置する円筒状部３４を有する。円筒状部３４の内周面は、下向きの段差面部３４ａを有し、この段差面部３４ａよりも上側が小径部分に形成されている。主軸３２の外周面は、上向きの段差部３２ａを有し、この段差部３２ａよりも下側が大径部分とされている。前記単列円すいころ軸受３０は、内輪１の大鍔１ａが下側に位置する向きに設置され、前記大鍔１ａ側の内輪の端面が主軸３２の前記段差面３２ａに係合し、前記内輪の端面と反対側となる外輪２の端面がターンテーブル３３の円筒状部３４の前記段差面部３４ａに係合している。
【００３７】
このターンテーブル装置は、物流機械、作業機械、産業機械等に用いられる。ターンテーブル装置では大型・高負荷容量化が進んでいる。このような大型・高負荷容量のターンテーブル装置を支持する円すいころ軸受３０において、前記実施形態に係るポケット６が２個の保持器セグメント５により、この保持器セグメント５における、コンパクトで、かつころ案内形式であり、軸受大型化に対応でき、高強度で、ころ組み込み時の疵の発生の問題も生じないと言う各利点が効果的に発揮される。ターンテーブル３３の支持であるため、使用条件により、主軸３２に単列円すいころ軸受３０を１個のみ用いて支持することができる。また、単列円すいころ軸受３０は、大鍔１ａ側を下側に設置していることで、容易にころ３と保持器４を内輪１の軌道面上に並べることができる。単列円すいころ軸受３０は、主軸３２の外周で上下に複数個、例えば２個並べて設けてもよい。
【００３８】
なお、前記各実施形態は、単列のころ軸受に適用した場合につき説明したが、この発明のころ軸受およびその保持器セグメントは、複列のころ軸受に適用してもよい。複列ころ軸受に適用する場合、複数の保持器セグメントからなる保持器は、各列毎に設けられる。      
【００３９】
以上、実施形態に基づいてこの発明を実施するための形態を説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４０】
１…内輪
２…外輪
３…ころ
４…保持器
５…保持器セグメント
６…ポケット
７，８…柱部
８ａ…柱表面
９…連結部
９ａ…周面
１０…案内爪
１０ａ…案内面
１３…ころ挿入口
３０…単列円すいころ軸受
３２…主軸
３３…ターンテーブル
Ｄ…直径
Ｐ…ポケット中心
ＰＣ…ころ配列のピッチ円
Ｗ１…実開口幅
Ｗ２…投影開口幅
ａ…開口縁
ｂ…先端縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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