(57)【要約】【課題】競技者の手を傷つけることなく、手に対するグリップ性及び排水性を備える競技用車椅子用タイヤを提供する【解決手段】タイヤのトレッド踏面の、タイヤ赤道を境とする両側の各領域に、  前記トレッド踏面の輪郭線よりタイヤの内側に凹となる形状にて、トレッド端側からタイヤ赤道に対して傾斜する向きに延びる凹条の複数を、平行に配列したグリップ域を、トレッドの全周に亘って備え、前記各領域において、前記タイヤ赤道よりも前記グリップ域側の一点から、前記グリップ域に向かって放射状に延びる２本の線及び該２本の線の先端を相互に結ぶ線にて区画される凹部を備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッド踏面の、タイヤ赤道を境とする両側の各領域に、
前記トレッド踏面の輪郭線よりタイヤの内側に凹となる形状にて、トレッド端側からタイヤ赤道に対して傾斜する向きに延びる凹条の複数を、平行に配列したグリップ域を、トレッドの全周に亘って備え、
前記各領域において、前記タイヤ赤道よりも前記グリップ域側の一点から、前記グリップ域に向かって放射状に延びる２本の線及び該２本の線の先端を相互に結ぶ線にて区画される凹部を備えることを特徴とする、競技用車椅子用タイヤ。
【請求項２】
前記グリップ域は、タイヤ赤道に対して複数の向きに延び、交差している凹条を配列した、請求項１に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【請求項３】
前記グリップ域は、タイヤ赤道に対して傾斜する向きに延びる複数のサイプを有する、請求項１又は２に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【請求項４】
前記複数のサイプは、隣接する一対のサイプが、タイヤ赤道に直交する線分を対称軸とする線対称の関係にある、線対称サイプの複数対を有し、
前記線対称サイプ対は、各サイプが前記タイヤ赤道から前記トレッド端に向かって、前記対称軸から離隔する向きに傾斜する、請求項３に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【請求項５】
前記線対称サイプ対は、前記各領域間で、タイヤ赤道に沿って位相差を持って配置された、請求項４に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各種競技に用いる車椅子に供するタイヤに関するものであり、特に、車椅子に乗った利用者の手に対するグリップ性及び排水性を備える競技用車椅子用タイヤを提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
車椅子の利用者が自力でタイヤの動作を制御する、自走式の車椅子においては、椅子部分の両側のタイヤの軸方向外側に、タイヤと同軸のハンドリムが設けられており、利用者は、このハンドリムを手で回転させることにより、車椅子を自走させている。
【０００３】
特に、テニス等のスポーツ競技を、競技用車椅子に乗って行う場合は、競技者は試合展開に応じて素早く反応して挙動を変化させ、競技者本人の位置を迅速に変え、さらに位置を微妙に調整する必要があるため、車椅子の漕ぎ出し及び制動のタイミングでタイヤに直接手で触れて、車椅子の動作を制御する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７１５６４０７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、競技者の手がタイヤに直接触れたときに、タイヤに隆起した部分があると、隆起した部分の端縁等によって手が傷つくことがある。競技者の手が傷つくのを防止するため、例えば、特許文献１に記載された車椅子タイヤは、手が触れる領域の表面を、滑らかな凹凸のない性状にしている。
【０００６】
しかしながら、競技用車椅子においては、漕ぎ出し時には、停止した状態から速いスピードになるようにタイヤを回転させ、制動時にもタイヤの回転を急停止させることが必要であり、競技者の手とタイヤとの間で、より高いグリップ性が求められる。このとき、特許文献１に記載される、全く凹凸のない表面性状を有する車椅子用タイヤでは、利用者の手に対するグリップ性が不十分である。
【０００７】
さらに、特許文献１に記載の車椅子用タイヤは、接地面に水膜が存在する場合に、タイヤの排水を行うための排水性については何ら考慮されていない。例えば、テニス等の屋外競技に用いられる競技用車椅子用タイヤは、雨天後の濡れた土や芝のコートでも用いられる。その際、接地面に水膜が存在すると、タイヤと接地面との間に水膜が介在し、タイヤの接地が阻まれる結果、スリップが発生し、競技に悪影響を与えることになる。この、タイヤのスリップを防止するため、タイヤに付着した水分を排出する、排水性が求められている。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、競技者の手を傷つけることなく、手に対するグリップ性及び排水性を備える競技用車椅子用タイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
発明者らは、前記課題を解決する手段について鋭意究明した。即ち、競技用車椅子用タイヤの接地面との接触領域及び手との接触領域について詳細に検討を行ったところ、接地面との接触領域並びに、手との接触領域のそれぞれの表面性状を工夫することによって、手とのグリップ性及び排水性を備えることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
本発明の要旨は、以下のとおりである。
（１）本発明の競技用車椅子用タイヤは、タイヤのトレッド踏面の、タイヤ赤道を境とする両側の各領域に、前記トレッド踏面の輪郭線よりタイヤの内側に凹となる形状にて、トレッド端側からタイヤ赤道に対して傾斜する向きに延びる凹条の複数を、平行に配列したグリップ域を、トレッドの全周に亘って備え、前記各領域において、前記タイヤ赤道よりも前記グリップ域側の一点から、前記グリップ域に向かって放射状に延びる２本の線及び該２本の線の先端を相互に結ぶ線にて区画される凹部を備えることを特徴とする。
ここで、「トレッド端」とは、車椅子タイヤ毎の要求に応じて形成される、トレッドパターンの形成域の幅方向外側端部である。
また、特段の記載がない限り、位置や寸法は、製品タイヤの状態におけるものを指す。
【００１１】
（２）前記グリップ域は、タイヤ赤道に対して複数の向きに延び、交差している凹条を配列した、上記（１）に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【００１２】
（３）前記グリップ域は、タイヤ赤道に対して傾斜する向きに延びる複数のサイプを有する、上記（１）又は（２）に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【００１３】
（４）前記複数のサイプは、隣接する一対のサイプが、トレッド幅方向に沿う線分を対称軸とする線対称の関係にある、線対称サイプの複数対を有し、前記線対称サイプ対は、各サイプが前記タイヤ赤道から前記トレッド端に向かって、前記対称軸から離隔する向きに傾斜する、上記（３）に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【００１４】
（５）前記線対称サイプ対は、前記各領域間で、タイヤ赤道に沿って位相差を持って配置された、上記（４）に記載の競技用車椅子用タイヤ。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、競技者の手を傷つけることなく、手に対するグリップ性及び排水性を備える競技用車椅子用タイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）本発明の第１実施形態に係るタイヤの一部を、トレッド幅方向へ展開して示した図である。（ｂ）図１（ａ）のＩＩ−ＩＩ線に沿う概略断面図である。
【図２Ａ】図１（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図２Ｂ】図１（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図３Ａ】図１（ａ）の凹部の拡大図である。
【図３Ｂ】凹部の変形例を示す図である。
【図３Ｃ】凹部の変形例を示す図である。
【図３Ｄ】凹部の変形例を示す図である。
【図３Ｅ】凹部の変形例を示す図である。
【図４Ａ】図３Ａの線分ｔ１に沿う断面図である。
【図４Ｂ】図３Ａの線分ｔ１に沿う断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るタイヤの一部を、トレッド幅方向へ展開して示した図である。
【図６】図５のグリップ域の一部を拡大した図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るタイヤの一部を、トレッド幅方向へ展開して示した図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るタイヤの一部を、トレッド幅方向へ展開して示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の形態）
以下、図面を参照しながら本発明の競技用車椅子用タイヤ（以下、単に「タイヤ」ともいう）を、その実施形態を例示して詳細に説明する。
【００１８】
図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係るタイヤ１のトレッド踏面２の一部を、トレッド幅方向へ展開して示しており、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＩＩ−ＩＩ線に沿う概略断面である。また、図２Ａは、図１（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面を示している。なお、このタイヤ１の内部構造は限定されず、図示を省略するが、耐久性の観点からは、一対のビード部間に跨るカーカスを骨格として、該カーカスのタイヤ径方向外側にトレッドを有していることが好ましい。
【００１９】
タイヤ１は、トレッド踏面２の、タイヤ赤道ＣＬを境とする両側の領域Ａ１及びＡ２に、グリップ域４ａ及び４ｂを備えている。グリップ域４ａ及び４ｂには、それぞれ、トレッド踏面２の輪郭線よりタイヤの内側に凹となる形状にて、トレッド端ＴＥ側から、タイヤ赤道ＣＬに対して傾斜する向きに延びる凹条３ａ及び３ｂの複数が、平行に配列されている。以下、凹条３ａを典型例として、凹条３ａ及び３ｂの形状について詳述する。
【００２０】
図２Ａに示すとおり、凹条３ａは、トレッド踏面２の輪郭線Ｏ１、即ち、トレッド幅方向断面視において、凹となる部分を省いた場合の、トレッド踏面２の表面に沿う線よりも、タイヤの内側に凹となる形状である。凹となる形状については、特に限定されないが、図示例では、輪郭線Ｏ１から曲線状に凹む形状であり、複数の凹条３ａが並列することによって波形をなしている。
なお、図１（ａ）において、凹条３ａは、延在形状を示すために、実線にて図示している。
【００２１】
なお、凹条３ａの断面形状としては、図２Ａに示した事例に限られず、例えば、図２Ｂに示す、輪郭線Ｏ１から矩形状に開口する形態など、適宜の変形が可能である。
【００２２】
競技用車椅子の漕ぎ出し時及び制動時等に、競技者がタイヤ１のグリップ域４ａに直接手で触れると、グリップ域４ａに配列された複数の凹条３ａと手とが接触することになる。複数の凹条３ａと手の表面とが接触すると、凹条３ａと手との間に摩擦が発生し、グリップ性を発揮することができる。このとき、凹条３ａは、トレッド踏面２の輪郭線Ｏ１よりも凹となる形状を有するため、トレッド踏面２の輪郭線Ｏ１から突出する成分によって手や指の表面が突き上げられて強く当接するようなことがなく、競技者の手を傷つけずに、グリップ性を高めることができる。
【００２３】
ここで、凹条３ａは、タイヤ赤道ＣＬに対して傾斜する向きに延びることが肝要である。即ち、テニス等の球技においては、特に、前後方向に前進及び後退する動作が中心であり、手の入力方向も前後方向となる。そのため、前後方向を横切る向き、即ちタイヤ赤道ＣＬに対して傾斜する向きに、凹条３ａを形成することによって、タイヤ１と手との間のグリップ力を発揮させることができる。
【００２４】
凹条３ａのタイヤ赤道ＣＬに対する傾斜角度は特に限定されないが、凹条３ａがタイヤ赤道ＣＬに対してなす鋭角θ１が、３０°以上であることが好ましい。鋭角θ１を３０°以上とすることによって、前後方向の動作を行う手に対してより高いグリップ性を発揮することができる。なお、凹条３ａは、タイヤ赤道ＣＬに対して直交する向きに延びていてもよい。
【００２５】
なお、凹条３ｂがタイヤ赤道ＣＬに対してなす鋭角θ２は、鋭角θ１と同一であることが好ましいが、異なる角度としてもよい。また、凹条３ｂについても、タイヤ赤道ＣＬに対して直交する向きに延びていてもよい。さらに、凹条３ａと３ｂとは、タイヤ赤道ＣＬを対称軸として、タイヤ赤道ＣＬに関して線対称となる向きに延びていてもよい。
【００２６】
さらに、凹条３ａは、トレッド端ＴＥ側から、即ち、トレッド端ＴＥに隣接する領域から始端している。競技者がタイヤ１に直接手で触れる際には、トレッド端ＴＥに隣接する領域に主に触れることになる。即ち、競技者は、競技用車椅子の漕ぎ出し時及び制動時に、競技者の体に近い側のトレッド端ＴＥに隣接する領域に手で触れて、タイヤ１を回転させる動作を行うことになる。従って、トレッド端ＴＥに隣接する領域に凹条３ａを配置することによって、手とトレッド踏面２とのグリップ性を高めることができる。
【００２７】
好適には、凹条３ａは、トレッド端ＴＥから、トレッド踏面２のペリフェリに沿う幅方向長さＷＤの７．０〜３３．０％の位置に始端を有することが好ましく、より好ましくは、トレッド端ＴＥに始端が位置していることが好ましい。特に競技者の手の入力が強い領域が位置する傾向があるためである。
【００２８】
また、トレッド踏面２のペリフェリに沿う、凹条３ａが配列されたグリップ域４ａのトレッド幅方向長さＷ１は、トレッド踏面２の幅方向長さＷＤに対して７．０〜３３．０％であることが好ましい。比Ｗ１／ＷＤを７．０％以上とすることによって、競技者の手とのグリップ性を十分に高めることができ、３３．０％以下とすることによって、トレッド踏面２の表面の剛性を維持することができる。
【００２９】
さらに、タイヤ１は、転動中にタイヤ周方向のいずれの部分に競技者の手が接触しても、高いグリップ性が得られるように、凹条３ａを配列したグリップ域４ａを、トレッド踏面２の全周に亘って備えることが肝要である。
【００３０】
なお、凹条３ａの深さｄ１は特に限定されないが、０．５〜２．０ｍｍとすることが好ましい。深さｄ１を、０．５ｍｍ以上とすることによって、手とのグリップ性を十分に高め、２．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２の剛性を維持することができる。
【００３１】
さらに、凹条３ａの開口幅ｗ１０は特に限定されないが、０．５〜２．０ｍｍとすることが好ましい。ここで、凹条３ａの開口幅ｗ１０とは、輪郭線Ｏ１における、凹条３ａの延在方向に直交する開口長さをいう。開口幅ｗ１０を０．５ｍｍ以上とすることによって、手とのグリップ性をより高めることができ、２．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２の剛性を維持することができるとともに、凹条３ａの内部に砂等の異物が入り込み、凹条３ａの内部が損傷したり、入り込んだ異物によって競技者の手が傷つくのを防ぐことができる。
【００３２】
また、凹条３ａの配列間隔は、０〜３．０ｍｍ以下とすることが好適である。ここで、配列間隔とは、隣り合う凹条３ａ同士の最短距離を指す。図２Ａに示す例では、凹条３ａは、間隔を空けずに、即ち配列間隔を０ｍｍとして配列されている。なお、図２Ｂに示すように、凹条３ａの側壁が、タイヤ径方向に沿う向きに延びる場合には、手に対する十分なグリップ性を発揮させながら、隣接する凹条３ａが一体化するのを防止するため、０．５〜３．０ｍｍの間隔を空けて配置されることが好適である。
【００３３】
また、グリップ域４ａ及び４ｂを、タイヤ赤道ＣＬを境とする両側の領域Ａ１及びＡ２に、それぞれ配置することによって、タイヤの装着方向に依存することなく、タイヤ１の手とのグリップ性を高めることができる。即ち、上述のとおり、競技者は、競技用車椅子の漕ぎ出し時及び制動時に、競技者の体に近い側のトレッド端ＴＥに隣接する領域に手で触れて、タイヤ１を回転させる動作を行うことになる。競技者の体と近い側は、タイヤの装着方向によって定まるが、タイヤをいずれの向きに装着しても、手とのグリップ性を発揮させることができる。また、一般に、競技用車椅子用タイヤにおいては、旋回動作を容易にするため、ネガティブキャンバーの態様で装着されるのが一般的である。このような装着態様では、領域Ａ１及びＡ２のうちの一方側が主に接地面と接触し、接地面と接触する側の領域に優先摩耗が生じることになる。領域Ａ１及びＡ２の一方側の領域において摩耗が進行した後は、タイヤ１の装着方向が逆になるように、付け替えられて使用されることが多い。従って、領域Ａ１とＡ２の両方に、グリップ域４ａ又は４ｂをそれぞれ備えることによって、付け替えの前後のいずれにおいても、グリップ性を発揮することができる。
【００３４】
次に、タイヤ１は、領域Ａ１及びＡ２において、それぞれ、タイヤ赤道ＣＬよりもグリップ域４ａ又は４ｂ側の一点から、グリップ域４ａ又は４ｂに向かって放射状に延びる２本の線及び該２本の線の先端を相互に結ぶ線にて区画される凹部５ａ及び５ｂを備えている。
【００３５】
図３Ａは、図１の凹部５ａを拡大して示している。凹部５ａ及び５ｂの形状について、凹部５ａを典型例として説明する。領域Ａ１において、タイヤ赤道ＣＬよりもグリップ域４ａ側の一点Ｅ１から、２本の線Ｌ１及びＬ２が、それぞれ、グリップ域４ａに向かって放射状に湾曲して延びている。さらに、線Ｌ１及びＬ２のグリップ域４ａ側の先端Ｅ２とＥ３とを湾曲状の線Ｌ３によって相互に結び、上記線Ｌ１及びＬ２と、線Ｌ３とによって、凹部５ａが形成されている。凹部５ａは、放射状に延びる２本の線を含むことによって、点Ｅ１からグリップ域４ａ側に開いた形状となる。
【００３６】
上記構成によれば、タイヤ１に高い排水性を付与することができる。即ち、競技用車椅子は、特にテニスにおいては、直進及び後退動作が中心となる。このとき、トレッド踏面２は、赤道ＣＬ及び赤道ＣＬに隣接する領域を中心として、接地面と接触することになる。トレッド踏面２が濡れた接地面に接触すると、タイヤ１の回転に伴い、接地面の水分は、凹部５ａに赤道ＣＬ側から取り込まれ、放射形状に沿って、トレッド端ＴＥ側に排出される。よって、排水性を高め、タイヤ１のスリップを防止することができる。なお、凹部５ａは、点Ｅ１からトレッド幅方向に沿う線分を対称軸ｓ１として、対称軸ｓ１に関し、線対称の形状を有している。トレッド幅方向に沿う対称軸ｓ１に関して線対称の形状とすることによって、赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥ側へと水分の排出を促進しやすくなるが、線対称でない形状としても良い。
【００３７】
なお、赤道ＣＬと、凹部５ａの点Ｅ１とのトレッド幅方向における距離ｒ１は、トレッド幅方向において、タイヤの赤道ＣＬから、トレッド踏面２のペリフェリに沿う幅方向長さＷＤの５〜１５％に位置していることが好ましい。上述のとおり、赤道を中心とする領域は、特に直進及び後退動作中に、接地面との接地圧が高まる傾向があるため、このような範囲に凹部５ａを配置することによって、より効率的に排水性を高めることができる。
【００３８】
また、凹部５ａの、トレッド踏面２のペリフェリに沿う幅方向における最大長さｗ１は、トレッド踏面２の幅方向長さＷＤに対して、７．０〜３３．０％であることが好ましい。比ｗ１／ＷＤを７．０％以上とすることによって、接地面の水分を十分に取り込むことができ、３３．０％以下とすることによって、トレッド踏面２が接地面に対して十分にグリップすることができる。
【００３９】
より具体的には、凹部５ａの幅方向最大長さｗ１は、１．０〜５．０ｍｍであることが好ましい。幅方向最大長さｗ１を１．０ｍｍ以上とすることによって、接地面の水分を十分に取り込むことができ、５．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２が接地面に対して十分にグリップすることができる。
【００４０】
なお、凹部５ａのトレッド周方向における最大長さｈ１は、１．０〜１０．０ｍｍであることが好ましい。トレッド周方向における最大長さｈ１を１．０ｍｍ以上とすることによって、接地面の水分を十分に取り込むことができ、１０．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２が接地面に対して十分にグリップすることができる。
【００４１】
凹部５ａの、点Ｅ１及び先端Ｅ２を結ぶ線分ｔ１と、点Ｅ１及び先端Ｅ３を結ぶ線分ｔ２とが、それぞれ対称軸ｓ１に対してなす鋭角である傾斜角度θ３及びθ４は、２０°〜７０°であることが好適である。傾斜角度θ３及びθ４を上記範囲とすることによって、赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥ側に向かう排水作用を促進することができる。
なお、傾斜角度θ３及びθ４は、同一の角度とすることが好ましいが、異なる角度としてもよい。
【００４２】
図４Ａは、図３Ａの線分ｔ１に沿う断面図である。凹部５ａのタイヤ径方向における形状は特に限定されないが、赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥ側に向かって効率的に排水するため、点Ｅ１から先端Ｅ２に向かうにつれて、タイヤ径方向における深さが漸減していることが好ましい。なお、凹部５ａは、図４Ｂに示すように、タイヤ赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥ側に至るまで、一定のタイヤ径方向深さにて延在していても良く、深さが変化する。
【００４３】
凹部５ａのタイヤ径方向における最大深さｄ２は、０．５〜２．０ｍｍであることが好ましい。凹部５ａの最大深さｄ２を０．５ｍｍ以上とすることによって、接地面の水分を凹部５ａの内部に十分に取り込むことができ、２．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２の表面の耐久性及び剛性を維持することができる。
【００４４】
凹部５ａは、トレッド踏面２の全周に亘って、等間隔に配置されていることが好ましい。より好ましくは、トレッド踏面２の全周に、８０〜３２０個配置されていることが好適である。タイヤ赤道ＣＬを境とする一方側の領域に、４０個以上が等間隔に配置されていることによって、排水性をさらに高めることができ、１６０個以下とすることによって、トレッド踏面２の剛性を維持することができる。
【００４５】
なお、凹部５ａは、図１及び図３Ａに示した事例に限られず、例えば、図３Ｂ〜図３Ｅに示す形状など、適宜の変形が可能である。図３Ｂの凹部５ｃは、点Ｅ１０からグリップ域４ａに向かって、放射状に延びる２本の辺Ｌ４及びＬ５と、該２本の辺の先端を相互に結ぶ辺Ｌ６にて区画される三角形状であり、点Ｅ１０からトレッド幅方向に沿う線分ｓ１に関して線対称である。また、図３Ｃに例示される凹部５ｄは、点Ｅ２０からグリップ域４ａに向かって、トレッド幅方向に対して傾斜する向きに延びる辺Ｌ７と、トレッド幅方向に沿って延びる辺Ｌ８と、辺Ｌ７と辺Ｌ８とを相互に結ぶ辺Ｌ９によって区画される三角形状である。さらに、図３Ｄに例示される凹部５ｅは、点Ｅ３０からグリップ域４ａに向かって放射状に延びる、湾曲した弧状の曲線Ｌ１０及びＬ１１と、これらを相互に結ぶ線分Ｌ１２によって区画された半円状である。また、図３Ｅに例示される凹部５ｆは、点Ｅ４０からグリップ域４ａに向かって放射状に延びる、弧状の曲線Ｌ１３及びＬ１４と、これらを相互に結ぶ弧状の曲線Ｌ１５によって区画された三日月状の形状である。
【００４６】
なお、領域Ａ１及びＡ２の両方において、グリップ域４ａ及び４ｂよりもタイヤ赤道ＣＬ側には、凹部５ａ以外に凹凸を有しない、略スリックの表面性状とすることが好ましい。上記構成によれば、接地面が乾燥している場合において、接地面とのグリップ性を高めることができる。また、凹部５ａ及び５ｂは、タイヤ１の摩耗状態を把握するためのウェアインジケータとしても機能させることができる。
【００４７】
なお、凹部５ａと凹部５ｂとは、領域Ａ１と領域Ａ２との間で、タイヤ周方向に位相差を持って配置されていることが好ましい。トレッド幅方向における摩耗量の偏りを防止するためである。
【００４８】
（第２の形態）
次に、図５及び図６を参照して、本発明の第２の実施形態に係るタイヤ１０について説明する。図５は、本発明の第２の実施形態に係るタイヤ１０のトレッド踏面２０の一部を、トレッド幅方向へ展開して示しており、図６は、図５のグリップ域の一部を拡大した図である。図５及び図６において、図１と同様の構成要素は、図１と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
図５において、グリップ域４０ａ及び４０ｂは、それぞれ、タイヤ赤道ＣＬに対して複数の向きに延び、交差している凹条３０ａ及び３０ｂ、凹条３０ｃ及び３０ｄを配列している。グリップ域４０ａにおける凹条３０ａ及び３０ｂと、グリップ域４０ｂにおける凹条３０ｃ及び３０ｄは、それぞれ、上述の凹条３ａの形状及び寸法を援用する。
【００５０】
グリップ域４０ａ及び４０ｂについて、以下、グリップ域４０ａを典型例として説明する。凹条３０ａ及び３０ｂは、複数の向きに延び、交差して、トレッド踏面２に格子状の模様を形成している。上記構成によれば、グリップ域４０ａにおいて、凹条がタイヤ赤道ＣＬに対して単一の向きに傾斜している場合よりも、高い密度で凹条を配列できるため、手に対するグリップ性をより高めることができる。
【００５１】
なお、凹条３０ａと凹条３０ｂとがなす角度θ５は任意であるが、凹条３０ａと凹条３０ｂとが直交する、９０°とすることが好ましい。凹条３０ａと凹条３０ｂとがなす角度が９０°であれば、いずれの向きにおいても９０°未満の鋭角が形成されないので、凹条３０ａと凹条３０ｂとがなす角部によって、手が傷つくのを防止することができる。
【００５２】
（第３の形態）
次に、図７を参照して、本発明の第３の実施形態に係るタイヤ１０１について説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係るタイヤ１０１のトレッド踏面２０１の一部を、トレッド幅方向へ展開して示している。図７において、図１及び図５と同様の構成要素は、同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図７に示すとおり、グリップ域４０ａ及び４０ｂは、それぞれ、タイヤ赤道ＣＬに対して傾斜する向きに延びる複数のサイプ６ａ及び６ｂ、サイプ６ｃ及び６ｄを有している。以下、グリップ域４０ａを典型例として説明する。図示例では、サイプ６ａ及び６ｂは、グリップ域４０ａのトレッド端ＴＥ側の端から、タイヤ赤道ＣＬ側の端に亘って延びている。
【００５４】
上記構成によれば、競技者が、試合中等に汗をかいたときに、手がトレッド踏面２０１に対して滑るのを防ぐことができる。即ち、競技者が試合中等に汗をかいたときに、指や掌とトレッド踏面との間に汗の水膜が存在すると、手とトレッド踏面とのグリップが妨げられ、トレッド踏面に対して手が滑ることになる。そこで、トレッド踏面２０１では、グリップ域４０ａにサイプを設けることで、グリップ域４０ａと濡れた手とが接触したときに、汗の水分が、サイプ６ａ及び６ｂに取り込まれ、タイヤの回転に伴ってトレッド端ＴＥ側に排出される。よって、サイプ６ａ及び６ｂは、タイヤ１０１に排水性を付与し、トレッド踏面２０１に対して手が滑るのを防止することができる。
【００５５】
複数のサイプ６ａ及び６ｂは、隣接する一対のサイプ６ａ及び６ｂが、タイヤ赤道ＣＬに直交する線分、即ちトレッド幅方向に沿う線分を対称軸ｓ１０として、線対称の関係にある、線対称サイプ６０Ａの複数対を有していることが好ましい。図示例では、トレッド踏面２０１の全周に亘って線対称サイプ対６０Ａが形成されている。さらに、線対称サイプ対６０Ａは、各サイプ６ａ及び６ｂが、タイヤ赤道ＣＬからトレッド端ＴＥに向かって、対称軸ｓ１０から離隔する向きに傾斜することが好ましい。上記構成によれば、タイヤ赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥ側に向かって、汗をより効率的に排水させることができる。
【００５６】
各サイプ６ａ及び６ｂの、対称軸ｓ１０に対する傾斜角度θ６及びθ７は、２０°〜７０°であることが好適である。上記構成によれば、タイヤ赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥ側への排水を促進することができる。
【００５７】
なお、サイプ６ａ及び６ｂの延在方向に直交する開口幅ｗ３は、２．０〜８．０ｍｍであることが好ましい。サイプ６ａ及び６ｂの開口幅ｗ３を２．０ｍｍ以上とすることによって、十分な排水機能を付与することができ、８．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２０１の剛性を維持することができる。
【００５８】
また、サイプ６ａ及び６ｂの最大深さｄ４は、０．５〜２．０ｍｍであることが好ましい。サイプ６ａ及び６ｂの最大深さｄ４を０．５ｍｍ以上とすることによって、サイプ６ａ及び６ｂに十分な排水機能を付与することができ、２．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２０１の剛性を維持することができる。
【００５９】
また、図７に示すとおり、線対称サイプ対６０Ａの対称軸ｓ１０上に、凹部５ａの点Ｅ１が位置していることが好ましい。この構成によれば、凹部５ａに取り込まれた水分が、タイヤの回転に伴ってトレッド端ＴＥ側に排出される際に、サイプ６ａ及び６ｂへと流れることによって、排水が促進される。
【００６０】
さらに、線対称サイプ対６０Ａの対称軸ｓ１０上に、点Ｅ１が位置しているとき、各サイプ６ａ及び６ｂの対称軸ｓ１０に対する傾斜角度θ６及びθ７と、凹部５ａの傾斜角度θ３及びθ４とを一致させることによって、タイヤ赤道ＣＬ側からトレッド端ＴＥに向かって、排水をより一層促進させることができる。
【００６１】
なお、線対称サイプ対６０Ａは、トレッド踏面２０１の全周に亘って、等間隔に配置されていることが好ましい。より好ましくは、領域Ａ１において、トレッド踏面２０１の全周に亘って等間隔に、４０〜１６０対配置されていることが好適である。線対称サイプ対６０Ａが、タイヤ赤道ＣＬを境とする一方側の領域に４０対以上配置されていることによって、排水性をさらに高めることができ、１６０対以下とすることによって、トレッド踏面２０１の剛性を維持することができる。
【００６２】
また、グリップ域４０ａに形成された線対称サイプ対６０Ａと、グリップ域４０ｂに形成された線対称サイプ対６０Ｂとは、ユニフォーミティ及びトレッド幅方向における摩耗の均一化の観点より、領域Ａ１とＡ２との間で、タイヤ赤道ＣＬに沿って位相差をもって配置されていることが好ましい。
【００６３】
（第４の形態）
次に、図８を参照して、本発明の第３の実施形態に係るタイヤ１０２について説明する。図８は、本発明の第４の実施形態に係るタイヤ１０２のトレッド踏面２０２の一部を、トレッド幅方向へ展開して示している。図８において、図１、図５及び図７と同様の構成要素は、同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００６４】
図８に示すとおり、タイヤ１０２は、第３の実施形態に係るタイヤ１０１におけるサイプ６ａ及び６ｂに代えて、サイプ６ａ及び６ｂよりも大きい開口幅を有する、幅方向溝７ａ及び７ｂを備えている。また、グリップ域４０ｂには、サイプ６ｃ及び６ｄに代えて、幅方向溝７ａ及び７ｂが設けられている。幅方向溝７ａ及び７ｂは、サイプ６ａ及び６ｂと同様に、タイヤ幅方向に延び、グリップ域４０ａのトレッド端ＴＥ側の端から、タイヤ赤道ＣＬ側の端まで延びている。図示例では、幅方向溝７ａ及び７ｂは、タイヤ幅方向に対して傾斜している。
以下、特に記載がない限り、幅方向溝７ａ及び７ｂは、サイプ６ａ及び６ｂと同様の構成を有することができる。
【００６５】
幅方向溝７ａ及び７ｂは、幅方向溝７ａを典型例とするとき、幅方向溝７ａの延在方向に直交する開口幅ｗ４は、０．５〜５．０ｍｍであることが好ましい。開口幅ｗ４を０．５ｍｍ以上とすることによって、真夏等、競技者がより多くの汗をかく時期においても、十分な排水性を付与することができ、５．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２０２の剛性の低下を抑制することができる。
【００６６】
さらに、幅方向溝７ａのタイヤ径方向における深さｄ５は、０．５〜２．０ｍｍであることが好ましい。幅方向溝７ａの深さｄ５を、０．５ｍｍ以上とすることによって、タイヤ１０２に高い排水性を付与することができ、２．０ｍｍ以下とすることによって、トレッド踏面２０２の剛性低下を抑制することができる。
【００６７】
幅方向溝７ａ及び７ｂは、隣接する一対の幅方向溝７ａ及び７ｂが、タイヤ赤道ＣＬに直交する線分、即ちトレッド幅方向に沿う線分を対称軸ｓ１１として、線対称の関係にある、線対称幅方向溝７０Ａの複数対を有していることが好ましい。線対称幅方向溝７０Ａは、線対称サイプ対６０Ａと同様の構成を有することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１、１０、１０１、１０２：タイヤ、  ２、２０、２０１、２０２：トレッド踏面、  ３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３０ａ、３０ｂ：凹条、  ４ａ、４ｂ、４０ａ、４０ｂ：グリップ域、  ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆ：凹部、  ６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ：サイプ、  ６０Ａ、６０Ｂ：線対称サイプ対、  ７ａ、７ｂ：幅方向溝、  ７０Ａ、７０Ｂ：線対称幅方向溝対、  ＣＬ：タイヤ赤道、  ＴＥ：トレッド端、  Ａ１、Ａ２：領域、  Ｏ１：輪郭線、  Ｅ１、Ｅ１０、Ｅ２０、Ｅ３０、Ｅ４０：点、  ｔ１、ｔ２：線分、  Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３：線、  Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６：辺、  Ｌ７、Ｌ８、Ｌ９：辺、  Ｌ１０、Ｌ１１：曲線、  Ｌ１２：線分、  Ｌ１３、Ｌ１４、Ｌ１５：曲線、  ｓ１、ｓ２、ｓ１０：対称軸
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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