(57)【要約】【課題】本発明は、イソα酸等のホップ由来成分の含有量が少ない又は含有しない発酵飲料において、後味のしまりを改善する方法、及び当該方法により得られる発酵飲料を提供する。【解決手段】苦味価が５Ｂ．Ｕ．以下であり、４−ビニルグアイヤコール及びβ−ミルセンを含有しており、４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）が、１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及びｙ≦６６．４８ｘを満たすことを特徴とする、発酵飲料、並びに、苦味価が５Ｂ．Ｕ．以下である発酵飲料に対して、４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）を、１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及びｙ≦６６．４８ｘとなるように調整することを特徴とする、発酵飲料の後味改善方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
苦味価が５Ｂ．Ｕ．以下であり、４−ビニルグアイヤコール及びβ−ミルセンを含有しており、
４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）が、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
を満たすことを特徴とする、発酵飲料。
【請求項２】
ビール様発泡性飲料である、請求項１に記載の発酵飲料。
【請求項３】
ホップを原料としない、請求項１又は２に記載の発酵飲料。
【請求項４】
麦芽を原料とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発酵飲料。
【請求項５】
アルコール飲料である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の発酵飲料。
【請求項６】
苦味価が５Ｂ．Ｕ．以下である発酵飲料に対して、４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）を、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
となるように調整することを特徴とする、発酵飲料の後味改善方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イソα酸等のホップ由来成分の含有量が少ない又は含有しない発酵飲料において、後味のしまりを改善する方法、及び当該方法により得られる発酵飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビールは、特有の苦味や香味を特徴とする、非常に古くから好まれている発泡性飲料である。近年は、消費者の嗜好の多様化にともない、伝統的な製法以外の製法や原料を用いた多種多様のビール様発泡性飲料が上市されている。例えば、ビール特有の苦味成分であるイソα酸はホップに由来する成分であるが、ホップの使用量を低減させた、又はホップを原料としないビール様発泡性飲料もある。
【０００３】
特に、ビールの独特の苦味を嫌い、ビール様発泡性飲料を敬遠する消費者層も存在する。このような消費者層にも受け入れられるようにするために、ビールテイスト飲料の苦味を抑えることが考えられる。しかしながら、ビール様発泡性飲料の苦味を低減させると、原料である穀物由来成分による甘味や、発酵飲料の場合には発酵に伴い生じる香気成分による甘味が際立ち、ビールらしい飲料を得ることが難しくなる。例えば、特許文献１には、苦味価を低減したビール様発泡性飲料において、酸度を調整することにより、甘味を際立たせること無く、苦味を低減できることが記載されている。
【０００４】
また、ホップを原料としない又はホップの使用量が低減されたビール様発泡性飲料では、代替となる苦味成分や香味成分を添加したとしても、後味のしまりに欠けたり、代替成分に由来するビールらしくない不快な香味や後味が付与される場合がある。そこで、例えば、特許文献２には、原材料に由来する不快な香りを抑制する方法として、カルボン酸エステル、アルデヒドおよびイソペンチルアルコールからなる群より選ばれる１以上の香気成分とテルペノイドを含有させる方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−２９５４０号公報
【特許文献２】特開２０１８−１２６０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明においては、苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下である発酵飲料において、後味のしまりを改善する方法、及び当該方法により得られる発酵飲料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下である発酵飲料において、４−ビニルグアイヤコールとβ−ミルセンの濃度をそれぞれ適当なバランスとすることにより、後味のしまりを改善できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００８】
本発明に係る発酵飲料、及び発酵飲料の後味改善方法は、下記である。
［１］  苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下であり、４−ビニルグアイヤコール及びβ−ミルセンを含有しており、
４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）が、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
を満たすことを特徴とする、発酵飲料。
［２］  ビール様発泡性飲料である、前記［１］の発酵飲料。
［３］  ホップを原料としない、前記［１］又は［２］の発酵飲料。
［４］  麦芽を原料とする、前記［１］〜［３］のいずれかの発酵飲料。
［５］  アルコール飲料である、前記［１］〜［４］のいずれかの発酵飲料。
［６］  苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下である発酵飲料に対して、４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）を、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
となるように調整することを特徴とする、発酵飲料の後味改善方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下と小さくても、異味となる穀物香や青臭さを付与することなく、後味のしまりが改善された発酵飲料が得られる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明及び本願明細書において、「発酵飲料」とは、酵母による発酵工程を経て製造される飲料を意味する。本発明に係る発酵飲料は、アルコール飲料であってもよく、アルコール含量が１容量％未満であるいわゆるノンアルコール飲料又はローアルコール飲料であってもよい。また、麦芽を原料とする飲料であってもよく、麦芽を原料としない飲料であってもよく、炭酸ガスを含有する発泡性飲料であってもよく、炭酸ガスを含有していない非発泡性飲料であってもよい。また、発酵工程により得られた発酵液を、アルコール含有蒸留液、水、清涼飲料等と混和して得られた飲料も、発酵飲料に含まれる。アルコール含有蒸留液とは、蒸留操作により得られたアルコールを含有する溶液であり、例えば、原料用アルコールであってもよく、スピリッツ、ウィスキー、ブランデー、ウオッカ、ラム、テキーラ、ジン、焼酎等の蒸留酒等を用いることができる。
【００１１】
本発明及び本願明細書においては、「ビールらしさ」とは、製品名称・表示にかかわらず、香味上ビールを想起させる呈味のことを意味する。つまり、ビールらしさを有する発泡性飲料（ビール様発泡性飲料）とは、発泡性飲料のうち、アルコール含有量、麦芽及びホップの使用の有無、発酵の有無に関わらず、ビールと同等の又はそれと似た風味・味覚及びテクスチャーを有し、高い止渇感・ドリンカビリティーを有する飲料を意味する。ビール様発泡性飲料としては、具体的には、ビール、麦芽を原料とする発泡酒、麦芽を使用しない発泡性アルコール飲料、ローアルコール発泡性飲料、ノンアルコールビール等が挙げられる。
【００１２】
本発明及び本願明細書において、「後味のしまり」とは、「飲料がのどを通過した後に口腔内に残る味（後味）が収斂する感じ」を意味する。「後味のしまりがよい」とは、後味の収斂が速やかであることを意味し、「後味のしまりが悪い」とは、後味が収斂せず、だらっとした広がりがあることを意味する。なお、「後味のしまり」は、後味が残っている点で、後味が消えるスピードが速いことを意味する「キレ」とは異なる。
【００１３】
本発明に係る発酵飲料は、苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下である、すなわち、イソα酸として５ｐｐｍ以下である発酵飲料である。本発明に係る発酵飲料の苦味価としては、２Ｂ.Ｕ.以下が好ましく、１Ｂ.Ｕ.以下がより好ましい。
【００１４】
本発明及び本願明細書において、苦味価とは、イソフムロンを主成分とするホップ由来物質群により与えられる苦味の指標であり、ビール様発泡性飲料をはじめとする飲料の苦味価は、例えばＥＢＣ法（ビール酒造組合：「ビール分析法」８．１５  １９９０年）により測定することができる。具体的には、サンプルに酸を加えた後イソオクタンで抽出し、遠心分離処理後に得られたイソオクタン層の、純粋なイソオクタンを対照に測定した２７５ｎｍにおける吸光度に定数（５０）を乗じた値（Ｂ.Ｕ.）である。
【００１５】
本発明に係る発酵飲料は、苦味価を５Ｂ.Ｕ.以下とするために、イソα酸又はその前駆物質であるα酸を含む原料の使用量を低く抑えておくことが好ましく、特にホップを原料としない発酵飲料であることが好ましい。ホップを原料とする場合には、その使用量は、最終的に飲料中のイソα酸濃度が５ｐｐｍ以下となるように調整される。
【００１６】
原料として用いられるホップとしては、生ホップであってもよく、乾燥ホップであってもよく、ホップペレットであってもよく、ホップ加工品も含まれる。ホップ加工品としては、ホップから苦味成分を抽出したホップエキスであってもよい。また、イソ化ホップエキス、テトラハイドロイソフムロン、ヘキサハイドロイソフムロン等のホップ中の苦味成分をイソ化した成分を含むホップ加工品であってもよい。
【００１７】
本発明に係る発酵飲料は、４−ビニルグアイヤコール（４ＶＧ）を含有している。４ＶＧは、クローブ様のスパイシーな香りの成分であり、麦芽の細胞壁のアラビノキシラン層から遊離したフェルラ酸が、煮沸中に脱炭酸されることで生成する。このため、麦芽を原料とする発酵飲料においては、麦芽使用比率が高くなるほど、４ＶＧの含有量が多くなる。本発明に係る発酵飲料の４ＶＧ濃度（ｘ）としては、１０ｐｐｂ〜２００ｐｐｂ［１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ］が好ましく、１０ｐｐｂ〜１７０ｐｐｂ［１０ｐｐｂ≦ｘ≦１７０ｐｐｂ］がより好ましい。麦芽使用比率が高い発酵飲料では、穀物香が問題となる場合があるが、４ＶＧ濃度が２００ｐｐｂ以下であれば、穀物香を充分に低く抑えることができる。
【００１８】
本発明に係る発酵飲料の４ＶＧの濃度は、原料として使用する麦芽の量を調整したり、４ＶＧ自体を原料として添加することにより調節できる。使用する原料としては、合成の４ＶＧであってもよく、天然物から抽出・精製された４ＶＧであってもよく、４ＶＧを含有する香料であってもよい。なお、飲料中の４ＶＧの濃度は、例えば、Ｃ１８（ＯＤＳ）カラムを用いたＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフィー）分析（McMurroughら、Journal of the Institute of  Brewing、１９９６年、第１０２巻、第３２７〜３３２ページ。）により測定できる。ＨＰＬＣの分析条件としては下記が挙げられる。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
本発明に係る発酵飲料は、β−ミルセンを含有している。β−ミルセンは、ホップ香気の主要な香気成分であり、青臭い香りを有する。β−ミルセンを適切な濃度で含有させることにより、後味のしまりを改善させることができるが、β−ミルセンの濃度が高すぎると、青臭い香りが強くなりすぎ、異味となるおそれがある。本発明に係る発酵飲料のβ−ミルセン濃度（ｙ）としては、５〜１００００ｐｐｂ［５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ］が好ましく、１０〜８０００ｐｐｂ［１０ｐｐｂ≦ｙ≦８０００ｐｐｂ］がより好ましく、２０〜５０００ｐｐｂ［２０ｐｐｂ≦ｙ≦５０００ｐｐｂ］がさらに好ましい。
【００２１】
本発明に係る発酵飲料のβ−ミルセンの濃度は、原料として使用するホップの量を調整したり、β−ミルセン自体を原料として添加することにより調節できる。使用する原料としては、合成のβ−ミルセンであってもよく、天然物から抽出・精製されたβ−ミルセンであってもよく、β−ミルセンを含有する香料であってもよい。なお、発酵飲料のβ−ミルセン濃度の測定方法は特に限定されるものではない。例えば、β−ミルセンの濃度は、攪拌枝吸着抽出法（ＳＢＳＥ法：Ｓｔｉｒ  Ｂａｒ  Ｓｏｒｐｔｉｖｅ  Ｅｘｔｒａｃｔｉｏｎ）により飲料中のβ−ミルセンを攪拌枝に吸着させた後、ＧＣ／ＭＳにより測定することができる。
【００２２】
本発明に係る発酵飲料は、４ＶＧ濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）は、さらに、ｙ≦６６．４８ｘを満たすことが好ましい。飲料中の４ＶＧに対して十分量のβ−ミルセンを含有させることにより、後味のしまりを改善できる。
【００２３】
本発明に係る発酵飲料は、麦芽を原料として製造された発酵飲料であってもよく、麦芽を原料とせずに製造された発酵飲料であってもよい。麦芽を原料として製造された発酵飲料には、麦芽に由来する各種物質が多く含まれており、麦芽を原料とせずに製造された飲料よりも呈味成分を多く含み、複雑な香味である。本発明においては、麦芽を原料として製造することにより、複雑な香味であり、かつ後味のしまりがよく、嗜好性がより高い発酵飲料が得られる。
【００２４】
本発明に係る発酵飲料は、苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下であり、４ＶＧ及びβ−ミルセンをそれぞれ適切な量含有している発酵飲料であれば特に限定されるものではない。本発明に係る発酵飲料は、苦味価が低い場合に後味のしまりの悪さが問題となりやすく、本発明の後味のしまり改善効果がより十分に得られることから、発酵ビール様発泡性飲料であることが好ましい。
【００２５】
発酵工程を経て製造される発酵ビール様発泡性飲料は、一般的には、仕込（発酵原料液調製）、発酵、貯酒、濾過の工程で製造することができる。
【００２６】
まず、仕込工程（発酵原料液調製工程）として、穀物原料及び糖質原料からなる群より選択される１種以上の発酵原料から発酵原料液を調製する。具体的には、発酵原料と原料水とを含む混合物を加温し、澱粉質を糖化して糖液を調製した後、得られた糖液を煮沸し、その後固体分の少なくとも一部を除去して発酵原料液を調製する。
【００２７】
まず、穀物原料と糖質原料の少なくともいずれかと原料水とを含む混合物を調製して加温し、穀物原料等の澱粉質を糖化させて糖液を調製する。糖液の原料としては、穀物原料のみを用いてもよく、糖質原料のみを用いてもよく、両者を混合して用いてもよい。穀物原料としては、例えば、大麦や小麦、これらの麦芽等の麦類、米、トウモロコシ、大豆等の豆類、イモ類等が挙げられる。穀物原料は、穀物シロップ、穀物エキス等として用いることもできるが、粉砕処理して得られる穀物粉砕物として用いることが好ましい。穀物類の粉砕処理は、常法により行うことができる。穀物粉砕物としては、麦芽粉砕物、コーンスターチ、コーングリッツ等のように、粉砕処理の前後において通常なされる処理を施したものであってもよい。本発明においては、用いられる穀物粉砕物は、麦芽粉砕物であることが好ましい。麦芽粉砕物を用いることにより、ビールらしさがよりはっきりとした発酵ビール様発泡性飲料を製造することができる。麦芽粉砕物は、大麦、例えば二条大麦を、常法により発芽させ、これを乾燥後、所定の粒度に粉砕したものであればよい。また、本発明において用いられる穀物原料としては、１種類の穀物原料であってもよく、複数種類の穀物原料を混合したものであってもよい。例えば、主原料として麦芽粉砕物を、副原料として米やトウモロコシの粉砕物を用いてもよい。糖質原料としては、例えば、液糖等の糖類が挙げられる。
【００２８】
本発明に係る発酵ビール様発泡性飲料としては、原料の全量に対する麦芽の使用比率は、特に限定されるものではない。例えば、麦芽の使用比率は、１質量％以上であることが好ましく、５質量％以上であることがより好ましく、１００質量％であってもよい。なお、麦芽使用比率は、酒税法の規定に則り測定される。
【００２９】
当該混合物には、穀物原料等と水以外の副原料を加えてもよい。当該副原料としては、例えば、ホップ、食物繊維、酵母エキス、果汁、苦味料、着色料、香草、香料等が挙げられる。また、必要に応じて、α−アミラーゼ、グルコアミラーゼ、プルラナーゼ等の糖化酵素やプロテアーゼ等の酵素剤を添加することができる。
【００３０】
糖化処理は、穀物原料等由来の酵素や、別途添加した酵素を利用して行う。糖化処理時の温度や時間は、用いた穀物原料等の種類、発酵原料全体に占める穀物原料の割合、添加した酵素の種類や混合物の量、目的とする発酵ビール様発泡性飲料の品質等を考慮して、適宜調整される。例えば、糖化処理は、穀物原料等を含む混合物を３５〜７０℃で２０〜９０分間保持する等、常法により行うことができる。
【００３１】
糖化処理後に得られた糖液を煮沸することにより、煮汁（糖液の煮沸物）を調製することができる。糖液は、煮沸処理前に濾過し、得られた濾液を煮沸処理することが好ましい。また、この糖液の濾液に替わりに、麦芽エキスに温水を加えたものを用い、これを煮沸してもよい。煮沸方法及びその条件は、適宜決定することができる。
【００３２】
煮沸処理前又は煮沸処理中に、香草等を適宜添加することにより、所望の香味を有する発酵ビール様発泡性飲料を製造することができる。例えば、ホップを煮沸処理前又は煮沸処理中に添加し、ホップの存在下で煮沸処理することにより、ホップの風味・香気成分、特に苦味成分を効率よく煮出することができる。ホップの添加量、添加態様（例えば数回に分けて添加するなど）及び煮沸条件は、適宜決定することができる。
【００３３】
煮沸処理後に得られた煮汁には、沈殿により生じたタンパク質等の粕が含まれている。そこで、煮汁から粕等の固体分の少なくとも一部を除去する。粕の除去は、いずれの固液分離処理で行ってもよいが、一般的には、ワールプールと呼ばれる槽を用いて沈殿物を除去する。この際の煮汁の温度は、１５℃以上であればよく、一般的には５０〜１００℃程度で行われる。粕を除去した後の煮汁（濾液）は、プレートクーラー等により適切な発酵温度まで冷却する。この粕を除去した後の煮汁が、発酵原料液となる。
【００３４】
次いで、発酵工程として、冷却した発酵原料液に酵母を接種して、発酵を行う。冷却した発酵原料液は、そのまま発酵工程に供してもよく、所望のエキス濃度に調整した後に発酵工程に供してもよい。発酵に用いる酵母は特に限定されるものではなく、通常、酒類の製造に用いられる酵母の中から適宜選択して用いることができる。上面発酵酵母であってもよく、下面発酵酵母であってもよいが、大型醸造設備への適用が容易であることから、下面発酵酵母であることが好ましい。
【００３５】
さらに、貯酒工程として、得られた発酵液を、貯酒タンク中で熟成させ、０℃程度の低温条件下で貯蔵し安定化させた後、濾過工程として、熟成後の発酵液を濾過することにより、酵母及び当該温度域で不溶なタンパク質等を除去して、目的の発酵ビール様発泡性飲料を得ることができる。当該濾過処理は、酵母を濾過除去可能な手法であればよく、例えば、珪藻土濾過、平均孔径が０．４〜１．０μｍ程度のフィルターによるフィルター濾過等が挙げられる。
【００３６】
本発明に係る発酵飲料は、アルコール飲料であることが好ましいが、ノンアルコール飲料や低アルコール飲料であってもよい。発酵工程において、発酵度が低くなるように発酵条件を適宜調整したり、得られた発酵液からアルコール分を除去したり、得られた発酵液を希釈する等により、ノンアルコール飲料や低アルコール飲料を得ることができる。
【００３７】
本発明に係る発酵飲料が容器詰飲料である場合、本発明に係る発酵飲料を充填する容器としては、特に限定されるものではない。具体的には、ガラス瓶、缶、可撓性容器等が挙げられる。可撓性容器としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＥＶＯＨ（エチレン・ビニルアルコール共重合体）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の可撓性樹脂を成形してなる容器が挙げられる。可撓性容器は、単層樹脂からなるものであってもよく、多層樹脂からなるものであってもよい。
【００３８】
４ＶＧやβ−ミルセンを原料として添加する場合、煮沸工程による損失を避けるため、煮沸処理後に添加することが好ましく、貯酒工程以降の発酵液に添加することがより好ましい。
【００３９】
本発明の効果である４ＶＧとβ−ミルセンによる後味のしまり改善効果を損なわない限度において、貯酒工程以降、容器への充填までのいずれかの時点の発酵液に、各種の添加剤や炭酸水、原料水、アルコール含有蒸留液等を添加してもよい。当該添加剤としては、酸味料、甘味料、イソα以外の苦味料、香味料、着色料、消泡剤、乳化剤、多糖類、水溶性食物繊維、タンパク質若しくはその分解物等が挙げられる。これらはそれぞれ、１種類のみを使用してもよく、複数種類を組み合わせて使用してもよい。
【００４０】
酸味料としては、クエン酸、グルコン酸、酒石酸、リンゴ酸、コハク酸、リン酸、乳酸、アジピン酸、及びフマル酸等の有機酸が挙げられる。
甘味料としては、ショ糖、ブドウ糖、果糖、異性化液糖、及び高甘味度甘味料等が挙げられる。高甘味度甘味料としては、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム、ネオテーム、ステビア、及び酵素処理ステビア等が挙げられる。
イソα酸以外の苦味料としては、マグネシウム塩、カルシウム塩、ナリンジン、クワシン、キニーネ、モモルデシン、クエルシトリン、テオブロミン、カフェイン、ゴーヤ、センブリ茶、苦丁茶、ニガヨモギ抽出物、ゲンチアナ抽出物、キナ抽出物等が挙げられる。
【００４１】
消泡剤としては、例えば、ジメチルポリシロキサン等のシリコーン系消泡剤等が挙げられる。
乳化剤としては、例えば、ポリグリセリン脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、スクロース脂肪酸エステル、ポリプロピレングリコール脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリソルベート等が挙げられる。
【００４２】
多糖類としては、でんぷん、デキストリン等が挙げられる。デキストリンは、でんぷんを加水分解して得られる糖質であって、オリゴ糖（３〜１０個程度の単糖が重合した糖質）よりも大きなものを指す。
【００４３】
水溶性食物繊維とは、水に溶解し、かつヒトの消化酵素により消化されない又は消化され難い炭水化物を意味する。水溶性食物繊維としては、例えば、大豆食物繊維（可溶性大豆多糖類）、ポリデキストロース、難消化性デキストリン、ガラクトマンナン、イヌリン、グアーガム分解物、ペクチン、アラビアゴム等が挙げられる。
【００４４】
本発明に係る発酵飲料が発泡性飲料である場合、当該飲料が含む炭酸ガス圧は特に限定されるものではなく、発泡性飲料の種類や求める製品品質に応じて適宜調整することができる。例えば、本発明に係る発酵飲料の炭酸ガス圧としては、２０℃における炭酸ガス含有量が１．５ガスボリューム（ＧＶ）以上であることが好ましく、２．３ガスボリューム（ＧＶ）以上であることがより好ましく、２．３〜５．０ＧＶであることがさらに好ましく、２．３〜４．４ＧＶであることがよりさらに好ましい。所望の炭酸ガス圧に調整するために、貯酒工程以降、容器への充填までのいずれかの時点の発酵液に、炭酸ガスを導入してもよい。炭酸ガスの添加は、常法により行うことができる。
【実施例】
【００４５】
次に実施例等を示して本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例等に限定されるものではない。
【００４６】
＜４ＶＧ濃度の測定＞
以降の実験において、発酵飲料の４ＶＧ濃度は、Ｃ１８（ＯＤＳ）カラムを用いたＨＰＬＣ分析（McMurroughら、Journal of the Institute of Brewing、１９９６年、第１０２巻、第３２７〜３３２ページ。）により測定した。ＨＰＬＣの分析条件を下記に示す。
【００４７】
【表２】
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【００４８】
＜官能評価＞
以降の実験において、飲料の「後味のしまりの良さ」、「穀物香の弱さ」、「青臭さの弱さ」、及び「酸味の弱さ」の官能評価は、次のようにして実施した。
具体的には、６名の訓練されたビール専門パネルにより、基準液１〜４を用いた下記の評価基準に基づいて、１．０〜４．０までの０．１刻み３１段階で評価した。各サンプルの評価点は、６名のビール専門パネルの評価点の平均値とした。各サンプルの評価点が２．５点以上の場合に、当該サンプルは対照サンプルと差があると判断した。
【００４９】
［基準液］
１００℃で６０分間煮沸処理した麦芽エキスを終濃度が２質量／容量％、アルコールを終濃度が５容量％、となるように混合した炭酸水（２０℃における炭酸ガス含有量が２．９ＧＶ）を基準液１（０Ｂ.Ｕ.）とした。基準液１に、イソα酸を、終濃度が５Ｂ.Ｕ.となるように混合したものを基準液２、終濃度が１０Ｂ.Ｕ.となるように混合したものを基準液３、終濃度が１５Ｂ.Ｕ.となるように混合したものを基準液４とした。なお、原料としたイソα酸は、イソ化ホップエキスを６０分間煮沸処理してβ−ミルセンを揮発させたものを用いた。
【００５０】
［後味のしまりの良さ］
１点…しまりがない。基準液１と同程度の後味のしまり。
２点…しまりがあまりない。基準液２と同程度の後味のしまり。
３点…しまりがある。基準液３と同程度の後味のしまり。
４点…しまりがとてもある。基準液４と同程度の後味のしまり。
【００５１】
［穀物香の弱さ］
１点…穀物香が強い。基準液１に４ＶＧ１７０ｐｐｂ添加した液と同程度の穀物香の強さ。
２点…穀物香がやや強い。
３点…穀物香がやや弱い。基準液１に４ＶＧ１０ｐｐｂ添加した液と同程度の穀物香の強さ。
４点…穀物香が弱い。
【００５２】
［青臭さの弱さ］
１点…青臭さが強い。
２点…青臭さがやや強い。
３点…青臭い香りがやや弱い。
４点…青臭い香りが弱い。基準液１と同程度の青臭い香りの強さ。
【００５３】
［酸味の弱さ］
１点…酸味が強い。
２点…酸味がやや強い。
３点…酸味がやや弱い。
４点…酸味が弱い。基準液１と同程度の酸味の強さ。
【００５４】
［実施例１］
発酵原料として麦芽粉砕物とコーンスターチを用いて、ビール様発酵飲料における、４ＶＧとβ−ミルセンの香味に対する影響を調べた。具体的には、麦芽使用比率が５、７０、又は１００質量％となるように、麦芽粉砕物又は麦芽粉砕物とコーンスターチの混合物を発酵原料として用いた。
【００５５】
まず、２００Ｌスケールの仕込設備を用いて、ビール様発酵飲料の製造を行った。仕込槽に、４０ｋｇの発酵原料（粉砕麦芽）及び１６０Ｌの原料水を投入し、当該仕込槽内の混合物を常法に従って加温して糖化液を製造した。得られた糖化液を濾過し、得られた濾液を煮沸して麦汁（穀物煮汁）を得た。次いで、８０〜９９℃程度の麦汁を沈降槽に移して沈殿物を分離、除去した後、約７℃に冷却した。当該冷麦汁にビール酵母を接種し、約１０℃で７日間発酵させた後、７日間貯酒タンク中で熟成させた。熟成後の発酵液をフィルター濾過（平均孔径：０．６５μｍ）した後、アルコール濃度が５容量％となるように希釈し、β−ミルセンを表３〜８に記載された終濃度となるように添加し、目的のビール様発酵飲料を得た。
【００５６】
各ビール様発酵飲料の４ＶＧ濃度を測定した。この結果、麦芽使用比率が５質量％のビール様発酵飲料の４ＶＧ濃度は１０ｐｐｂであり、麦芽使用比率が７０質量％のビール様発酵飲料の４ＶＧ濃度は１２０ｐｐｂであり、麦芽使用比率が１００質量％のビール様発酵飲料の４ＶＧ濃度は１７０ｐｐｂであった。
【００５７】
表３〜８中の「ｙ≦６６．４８ｘ（５ｐｐｂ≦ｙ）」欄中、「〇」は、各ビール様発酵飲料が、ｙ≦６６．４８ｘ（ｘ：４ＶＧ濃度、ｙ：β−ミルセン濃度）及び５ｐｐｂ≦ｙを満たすことを、「×」は、当該式を満たさないことを示す。なお、麦芽に由来するβ−ミルセンは、煮沸処理により蒸散するため、各ビール様発酵飲料のβ−ミルセン濃度は、熟成後の発酵液に添加したβ−ミルセンの濃度であり、β−ミルセンを別添していない発酵飲料のβ−ミルセン濃度は検出限界値未満（０ｐｐｂ）であった。
【００５８】
各ビール様発酵飲料の「後味のしまりの良さ」、「穀物香の弱さ」、及び「青臭さの弱さ」の官能評価を行った。結果を表３〜８に示す。
【００５９】
【表３】
2020195300.tif 000004
【００６０】
【表４】
2020195300.tif 000005
【００６１】
【表５】
2020195300.tif 000006
【００６２】
【表６】
2020195300.tif 000007
【００６３】
【表７】
2020195300.tif 000008
【００６４】
【表８】
2020195300.tif 000009
【００６５】
ビール様発酵飲料の後味のしまりは、麦芽比率にかかわらず、添加したβ−ミルセンの濃度依存的に改善される傾向が観察された。一方で、β−ミルセンの濃度が高すぎるビール様発酵飲料では、青臭さが強くなり、嗜好性は低下した。逆に、β−ミルセンの濃度が低いビール様発酵飲料では、穀物臭が強い傾向が観察された。ｙ≦６６．４８ｘ（ｘ：４ＶＧ濃度、ｙ：β−ミルセン濃度）及び５ｐｐｂ≦ｙを満たすビール様発酵飲料は、後味のしまりが良好で、穀物臭と青臭さのいずれもが弱い、非常に好ましいビール様発泡性飲料であった。
【００６６】
［実施例２］
発酵原料として麦芽粉砕物とコーンスターチを麦芽使用比率が７０質量％となるように用いて、イソα酸を含有するビール様発酵飲料における、４ＶＧとβ−ミルセンの香味に対する影響を調べた。
【００６７】
β−ミルセンを表９〜１２に記載された終濃度となるように添加し、β−ミルセンと共にイソα酸を終濃度５Ｂ．Ｕ．又は１０Ｂ．Ｕ．となるように添加した以外は、実施例１と同様にして、目的のビール様発酵飲料を得た。各ビール様発酵飲料の４ＶＧ濃度は１２０ｐｐｂであった。
【００６８】
各ビール様発酵飲料の「後味のしまりの良さ」、「穀物香の弱さ」、及び「青臭さの弱さ」の官能評価を行った。結果を表９〜１２に示す。
【００６９】
【表９】
2020195300.tif 000010
【００７０】
【表１０】
2020195300.tif 000011
【００７１】
【表１１】
2020195300.tif 000012
【００７２】
【表１２】
2020195300.tif 000013
【００７３】
ビール様発酵飲料の後味のしまりと穀物臭は、イソα酸の含有量（苦味価）にかかわらず、添加したβ−ミルセンの濃度依存的に改善される傾向が観察された。また、ビール様発酵飲料の青臭さは、イソα酸の含有量にかかわらず、β−ミルセンの濃度依存的に強くなった。また、試験区１−０〜１−１２、４−０〜４−１２、５−０〜５−１２において、β−ミルセン濃度が同じ試験区同士を比較したところ、イソα酸の含有量が少ないほど、β−ミルセン無添加の飲料とβ−ミルセンを添加した飲料の後味のしまりの良さの評価点の差が大きく、β−ミルセン添加による後味のしまり改善効果がより高くなる傾向が観察された。
【００７４】
また、５Ｂ．Ｕ．のビール様発酵飲料では、ｙ≦６６．４８ｘ（ｘ：４ＶＧ濃度、ｙ：β−ミルセン濃度）及び５ｐｐｂ≦ｙを満たすビール様発酵飲料は、後味のしまりが良好で、穀物臭と青臭さのいずれもが弱い、非常に好ましいビール様発泡性飲料であった。これに対して、１０Ｂ．Ｕ．のビール様発酵飲料では、これらの式を満たす試験区５−３〜５−１０は、後味のしまりと穀物臭は改善されていたものの、青臭さは、試験区５−１１、５−１２と同様に強く、ビール様発酵飲料としては好ましくなかった。
【００７５】
［参考例１］
発酵原料として麦芽粉砕物とコーンスターチを麦芽使用比率が７０質量％となるように用いて製造されたビール様発酵飲料における、酸度の香味に対する影響を調べた。
β−ミルセンに代えて乳酸をクエン酸換算で表１３に記載された終濃度となるように添加した以外は、実施例１と同様にして、目的のビール様発酵飲料を得た。各ビール様発酵飲料の４ＶＧ濃度は１２０ｐｐｂであった。
【００７６】
各ビール様発酵飲料の「後味のしまりの良さ」、「穀物香の弱さ」、「青臭さの弱さ」、及び「酸味の弱さ」の官能評価を行った。結果を表１３に示す。
【００７７】
【表１３】
2020195300.tif 000014
【００７８】
表１３に示すように、試験区６−０〜６−５のビール様発泡性飲料では、酸度依存的に後味のしまりが改善される傾向が観察された。しかしながら、充分に後味のしまりが改善された試験区６−５では、酸味が強くなり、ビール様発酵飲料としては好ましくなかった。
【手続補正書】
【提出日】令和2年9月10日(2020.9.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
苦味価が５Ｂ．Ｕ．以下であり、４−ビニルグアイヤコール及びβ−ミルセンを含有しており、
４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）が、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
を満たし、
アルコール飲料であることを特徴とする、発酵飲料。
【請求項２】
ビール様発泡性飲料である、請求項１に記載の発酵飲料。
【請求項３】
ホップを原料としない、請求項１又は２に記載の発酵飲料。
【請求項４】
麦芽を原料とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発酵飲料。
【請求項５】
苦味価が５Ｂ．Ｕ．以下であり、かつアルコール飲料である発酵飲料に対して、４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）を、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
となるように調整することを特徴とする、発酵飲料の後味改善方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る発酵飲料、及び発酵飲料の後味改善方法は、下記である。
［１］  苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下であり、４−ビニルグアイヤコール及びβ−ミルセンを含有しており、
４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）が、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
を満たし、
アルコール飲料であることを特徴とする、発酵飲料。
［２］  ビール様発泡性飲料である、前記［１］の発酵飲料。
［３］  ホップを原料としない、前記［１］又は［２］の発酵飲料。
［４］  麦芽を原料とする、前記［１］〜［３］のいずれかの発酵飲料。
［５］  苦味価が５Ｂ.Ｕ.以下であり、かつアルコール飲料である発酵飲料に対して、４−ビニルグアイヤコール濃度（ｘ）とβ−ミルセン濃度（ｙ）を、
１０ｐｐｂ≦ｘ≦２００ｐｐｂ、
５ｐｐｂ≦ｙ≦１００００ｐｐｂ、及び
ｙ≦６６．４８ｘ
となるように調整することを特徴とする、発酵飲料の後味改善方法。