(57)【要約】【課題】植物栽培に必要な空調管理を良好に行える上、空間効率の向上をも図ることのできる植物栽培装置および植物栽培方法を提供する。【解決手段】上下方向に間隔をあけて複数配されるレーン本体３と、内部に通気路２が形成された通気管３と、栽培ボトルを搬送するための搬送装置４と、前記栽培ボトルに光を照射するための照明装置５と、前記通気路２に連通連結される送風装置６とを備え、前記通気管３の外面には前記通気路２に連通する通気口２Ａが形成され、該通気口２Ａは、当該レーン本体３の上方空間に連通している。【選択図】図５
2020150794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に間隔をあけて複数配されるレーン本体と、
内部に通気路が形成された通気管と、
栽培ボトルを搬送するための搬送装置と、
前記栽培ボトルに光を照射するための照明装置と、
前記通気路に連通連結される送風装置とを備え、
前記通気管の外面には前記通気路に連通する通気口が形成され、該通気口は、当該レーン本体の上方空間に連通している植物栽培装置。
【請求項２】
複数の前記レーン本体を上下方向と水平方向の両方に間隔をあけて立体的に配置してあり、前記水平方向の間隔と前記上下方向の間隔との少なくとも何れか一方を不均一としてある請求項１に記載の植物栽培装置。
【請求項３】
前記レーン本体を、その一端側から他端側に向かって低くなるように傾斜させてある請求項１又は２に記載の植物栽培装置。
【請求項４】
前記栽培ボトルがその自重を利用して搬送方向に移動するように構成されている請求項３に記載の植物栽培装置。
【請求項５】
前記通気口の面積および／または密度を、前記通気管において前記送風装置に連なる部分から離れるほど大きくなるようにしてある請求項１〜４の何れか一項に記載の植物栽培装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の植物栽培装置を用いて植物の栽培を行う植物栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、植物工場での栽培に用いられる植物栽培装置および植物栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、植物工場などでは、人工光照明と水耕栽培を組み合わせた植物栽培が行われている。そして、こうした植物栽培には栽培エリアの温度管理が不可欠であるところ、人工光照明に用いる照明装置からの放熱が栽培エリアの温度を上昇させてしまうという問題がある。その対策の一つとして、照明装置にエネルギー効率の比較的高いＬＥＤなどの個体発光素子を用い、照明装置の発熱量を抑えることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０２３４９７号公報
【特許文献２】特開２０１７−６０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、エネルギー効率の比較的高い照明装置でも、一般に、エネルギーの７割程度は熱として放射されるため、照明装置からの発熱量は依然として無視できるものではない。また、照明装置から照射された光についても、植物の光合成に利用されるのはごくわずかであり、その殆どは最終的に熱に変換されてしまう。
【０００５】
一方、植物からの水分の蒸散によって栽培エリアの湿度も高くなるが、湿度が高くなり過ぎると、蒸散が進まなくなり、栽培植物の水の吸い上げ量が減り、最終的には生育阻害が起こることになる。
【０００６】
つまり、植物工場などのように密閉された空間で植物栽培を行う場合には、高温高湿の空気でその空間が満たされてしまうことを防止するための空調システムが必須である。
【０００７】
特許文献１はそうした空調システムの一例を示すものであり、広い栽培エリア内の温度および湿度を均一にするために、ファンを設置するなどして、空気の循環を図っているが、狭い栽培棚の間に空気を満遍なく循環させるのは困難である。
【０００８】
さらに、特許文献２に記載の空調システムのように、照明が漏れることを避けるために棚に反射板を設けると、空気のよどみが発生し易くなるため、棚毎にファンを置く、最大風速の大きなファンを用いる、といった対策が必要になるが、こうした対策はコストアップ要因となる。また、植物の生育への影響を考慮し、風速を抑える場合には、例えばファンを一定間隔ごとに設置しなければ有効な空気循環ができない恐れもあり、ファンの台数の増加は空間効率の低下を招来することにもなる。
【０００９】
本発明は上述の事柄を考慮に入れてなされたもので、その目的は、植物栽培に必要な空調管理を良好に行える上、空間効率の向上をも図ることのできる植物栽培装置および植物栽培方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る植物栽培装置は、上下方向に間隔をあけて複数配されるレーン本体と、内部に通気路が形成された通気管と、栽培ボトルを搬送するための搬送装置と、前記栽培ボトルに光を照射するための照明装置と、前記通気路に連通連結される送風装置とを備え、前記通気管の外面には前記通気路に連通する通気口が形成され、該通気口は、当該レーン本体の上方空間に連通している（請求項１）。
【００１１】
上記植物栽培装置において、複数の前記レーン本体を上下方向と水平方向の両方に間隔をあけて立体的に配置してあり、前記水平方向の間隔と前記上下方向の間隔との少なくとも何れか一方を不均一としてあってもよい（請求項２）。
【００１２】
上記植物栽培装置において、前記レーン本体を、その一端側から他端側に向かって低くなるように傾斜させてあってもよい（請求項３）。
【００１３】
上記植物栽培装置において、前記栽培ボトルがその自重を利用して搬送方向に移動するように構成されていてもよい（請求項４）。
【００１４】
上記植物栽培装置において、前記通気口の面積および／または密度を、前記通気管において前記送風装置に連なる部分から離れるほど大きくなるようにしてあってもよい（請求項５）。
【００１５】
一方、上記目的を達成するために、本発明に係る植物栽培方法は、請求項１〜５の何れか一項に記載の植物栽培装置を用いて植物の栽培を行う（請求項６）。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明では、植物栽培に必要な空調管理を良好に行える上、空間効率の向上をも図ることのできる植物栽培装置および植物栽培方法が得られる。
【００１７】
すなわち、本願の各請求項に係る発明の植物栽培装置では、送風装置を作動させることにより、照明装置の放熱によって温度上昇した空気や栽培ボトルに保持された植物等に由来する水蒸気を、照明装置や植物の近傍の通気口から吸い込んで通気路を介して外部に排出する、あるいは通気口から低温・低湿度の空気を吐き出すことができ、ひいては栽培エリアにおける温度分布や湿度分布に大きなムラを生じさせないことも容易であって、植物栽培に必要な空調管理を非常に良好に行える。
ここで、通気口から空気を吸い込んで外部に排出する場合は、通気口を栽培ボトルに保持された植物より上方に配すると、主に温まった空気を排出することができて好ましい。逆に、通気口から冷えた空気を吐き出す場合は、前記植物の下方から吐き出すことが好ましい。そして、例えば、空気を通気口から吸引して外部に排出する通気路と、通気口から空気を吐き出す通気路との両方を設けるといったことも可能である。
【００１８】
また、この空調管理を行うための通気路や通気口には、大きく嵩張らない構成を採用可能であるので、空間効率の向上にも寄与するものとなる。
【００１９】
さらに、本発明の植物栽培装置では、通気管の外面の通気口がレーン本体の上方空間に連通するようにしてあるので、送風装置が作動していない場合には、照明装置の放熱によって温度上昇した空気が上方に向かって流れることが妨げられず、こうした空気の流れが形成されることにより、植物周辺の温度、湿度の大きな上昇が直ちに生じ難くなるのであって、このことは送風装置の作動時間の短縮化等による空調エネルギー効率の向上にも繋がり得る。そして、この効果は、請求項３に係る植物栽培装置のように、レーン本体を傾斜させ、レーン本体の下方空間や通気路内においてこの傾斜に沿って上方に向かおうとする空気の流れをも生じ易くすることにより、一層増強することができる。
【００２０】
ここで、植物の栽培を例えばその生長の初期段階から連続的に一つの植物栽培装置内で行うに際して、空間効率を上げるために、複数のレーン本体を上下方向と水平方向の両方に間隔をあけて立体的に配置する上で、水平方向の間隔と上下方向の間隔を不均一とすることが考えられる。そして、従来の空調システムでは、棚の配置に粗密があると、特に棚が密集する領域で空気の流れが滞り易くなり、空調管理に支障を来す傾向が高くなるが、請求項２に係る植物栽培装置では、レーン本体に沿って延びる通気管に通気口を設けるので、レーン本体及び通気管の配置に粗密があっても、特にレーン本体及び通気管が密集する領域で空気の流れが滞り易くなるといった不都合を回避することができる。
【００２１】
請求項４に係る植物栽培装置では、栽培ボトルを搬送させるために必要なエネルギーを削減または不要とすることができ、それだけ省エネルギーを実現できる。また、消費エネルギーの削減ができればできるほど、装置内の空気の温度上昇も抑えることができ、それだけ、栽培植物の生育に適した装置内の環境を容易に保つことができる。
【００２２】
請求項５に係る植物栽培装置では、通気口からの空気の吸込み量又は吐出し量の均一化を図ることができ、空調管理の更なる向上に寄与するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る植物栽培装置の要部構成を示す平面図である。
【図２】前記植物栽培装置の要部構成の側面図である。
【図３】前記植物栽培装置の要部構成の斜視図である。
【図４】前記植物栽培装置の要部構成の縦断面図である。
【図５】前記植物栽培装置の要部構成を示す説明図である。
【図６】前記植物栽培装置の全体構成を概略的に示す正面図である。
【図７】前記植物栽培装置の全体構成を概略的に示す側面図である。
【図８】前記植物栽培装置の全体構成を概略的に示す斜視図である。
【図９】前記植物栽培装置の変形例を示す説明図である。
【図１０】本発明の植物栽培装置の変形例の要部を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。
【００２５】
本例の植物栽培装置１は、図６〜図８に示すように、レーン本体３を水平方向と上下方向の両方に間隔をあけて複数（例えば９本以上）並べて立体的に配置してあり、このように並ぶレーン本体３の周囲の空間どうしが連通するように、区画壁等を設けないようにしてある。
【００２６】
そして、図６〜図８には明確に示していないが、図１〜図５（特に図３〜図５）に示すように、植物栽培装置１は、植物を保持した栽培ボトル（図示していない）を搬送する方向にその長手方向Ｘが配置されて内部に通気路２が形成されたレーン本体３の他に、このレーン本体３の長手方向Ｘに沿って栽培ボトルを搬送させるための搬送装置４と、レーン本体３の下面に配置されて栽培ボトルに栽培光を照射すると共に通気路２の形成部分に熱的に密に接続された複数の照明装置５とを備える。すなわち、植物栽培装置１は、栽培ボトルに保持された植物への照明装置５からの光の照射と、搬送装置４による栽培ボトルの搬送とを適宜に行えるようにしたものである。
【００２７】
通気路２は例えばアルミニウムなどの熱伝導性に優れた金属によって形成されたレーン本体３の内部をくり貫くように形成された流路でありその上面に例えばレーン本体３の長手方向一端側３Ａから他端側３Ｂにかけて間隔をおいて複数の吸気口（通気口の一例）２Ａを形成してある。
【００２８】
吸気口２Ａは、ごみなどの異物の侵入を防止する機構を備えているのが好ましく、例えば、レーン本体３に多数の細かい穴やラビリンス構造を形成して吸気口２Ａを構成してもよいし、別途のフィルタで吸気口２Ａを覆うようにしてもよい。
【００２９】
レーン本体３は、搬送装置４となる多数の回転体（ローラ）をその両側部に回動自在に配置してあることにより、レーン本体３の上に配した栽培ボトル若しくは栽培ボトルを着脱自在に保持する保持体（皿や吊かご体など）を長手方向Ｘに移動可能に支持するものである。なお、本実施形態の搬送装置４には例えば要所となるローラに対して駆動力を供給する駆動機構（モータ）４Ａと、動力伝達軸４Ｂ（図４参照）とを形成してある。また、図示は省略するが、ローラに対してベルト、ワイヤなどの動力伝達可撓部材を巻回する等して形成してあることが好ましい。なお、駆動機構４Ａは、後述の栽培ボトル移載機構１０の存在しない側に設けるのが好ましい。
【００３０】
また、図６及び図８に示すように、各レーン本体３を、その一端側３Ａから他端側３Ｂに向かって低くなるように傾斜させ、栽培ボトル自体の自重によって搬送方向に移動させる力を発生させるようにしてある。
【００３１】
照明装置５は栽培する対象となる栽培植物を生育させるのに適した波長の光（栽培光）を発するものが好ましく、例えば、ＬＥＤ・ＯＬＥＤ・レーザ等の固体発光素子、蛍光管・水銀灯・希ガスランプ・無電極ランプ等の放電管、ガスレーザ、白熱ランプなどのフィラメント発光素子を用いることができるが、特にこれらに限定されない。但し、発光効率の高さの点からは、ＬＥＤ・ＯＬＥＤ・レーザ等の固体発光素子を照明装置５として用いるのが好ましい。そして、照明装置５は、例えばレーン本体３の下面に分散して配してもその長手方向に連続的に配してもよく、栽培効率、エネルギー効率等を総合的に考慮してその数や配置を決めればよい。また、この照明装置５を、レーン本体３との熱的な接続を密にするために、例えば絶縁性、熱伝導性に優れた放熱用シリコーンを介してレーン本体３に取り付けるようにしてもよい。
【００３２】
また、植物栽培装置１は、図５に示すように、通気路２の一端側にこの通気路２に連通連結されて吸気口２Ａから吸気した空気を用いて照明装置５の熱を植物栽培装置１外に排出させる排気装置（送風装置の一例）６としての吸引ポンプを備える。加えて、照明装置５に対して調整された電力を供給することにより照明装置５から適正な強度の栽培光を照射させる（光の強度を調節する）制御回路５Ａをレーン本体３とはできるだけ熱的に隔離された位置に配置し、制御回路５Ａから生じる熱を装置内に拡散させないようにしてある。
【００３３】
さらに、図６〜図８に示すように、植物栽培装置１は、レーン本体３の端部において搬送装置４との間で栽培ボトルを移載する栽培ボトル移載機構１０を備える。本実施形態の栽培ボトル移載機構１０は、例えばレーン本体３の一端側３Ａにおいてレーン本体３上の搬送装置４若しくは保持体に栽培ボトルを移載（搬入）して搬送装置４による栽培ボトル若しくはこれを保持した保持体の移動が可能な状態にする搬入機構１０Ａと、レーン本体３の他端側３Ｂにおいてレーン本体３上を移動してきた栽培ボトルが移載（搬出）される搬出機構１０Ｂと、搬出機構１０Ｂに移載された栽培ボトルを別のレーン本体３の一端側３Ａに搬送させる移送を行う移送手段１０Ｃとを備える。
【００３４】
図７に明示しているように、レーン本体３は水平方向と上下方向の両方に栽培ボトルに搭載される栽培植物の成長に合わせた間隔をあけて立体的に配置する。すなわち、例えば栽培ボトルに搭載される植物がまだ成長していない初期の段階では、最下段に設けた横方向に６列並べて形成された全てのレーン本体３に栽培ボトルを搭載して空間を最大限に活用した栽培を行うことができる。
【００３５】
次いで、植物がある程度成長するようになると、下から２〜４段目にあるように、横方向に５列並べて形成されたレーン本体３を順次用いて植物を育成し、さらに、植物が生長すると、下から５〜９段目にあるように、横方向に４列並べて形成されたレーン本体３を順次用いてさらに植物を生育することができる。
【００３６】
すなわち、レーン本体３を設ける水平方向と上下方向の間隔は栽培植物の成長に合わせて調節されたものであるから、レーン本体３に栽培ボトルを移動させるときに、栽培ボトルを植物の成長段階に応じた別のレーン本体３の搬送装置４に移動させることができる。そして、栽培ボトルのレーン本体３間の移動に伴い、栽培植物と照明の間隔が変わることにより、栽培植物が必要とする適宜の強さの光を栽培植物に適正に照射することができる。レーン本体３の水平方向および上下方向の間隔は少なくとも３種類以上の段階で配置してあることにより、栽培植物の成長に十分に対応することができると共に、植物栽培装置１の構成を不必要に複雑化することもない。
【００３７】
ここで、植物栽培装置１を配した栽培エリアの空調を行うための空調手段（空調機）を設けることが考えられ、この空調手段としては、栽培エリアの温度や湿度の少なくともいずれかを制御できるものが好ましく、例えば、吸収冷凍機、電動冷凍機、ヒートポンプチラー、デシカント式空調機等を挙げることができるが、これらに限定されない。
【００３８】
上述のように構成された植物栽培装置１を用いた植物栽培方法によれば、排気装置６を作動させることにより、照明装置５の放熱によって温度上昇した空気や植物Ｐ等に由来する水蒸気を、照明装置５や植物Ｐの近傍の吸気口２Ａから吸い込んで通気路２を介して外部に排出することができ、ひいては栽培エリアにおける温度分布や湿度分布に大きなムラを生じさせないことも容易であって、植物栽培に必要な空調管理を非常に良好に行える。しかも、栽培エリアに例えば空調機等により空調エアを供給する場合には、吸気口２Ａをレーン本体３の適切な位置に設けておくことにより、この供給された空調エアを隣り合うレーン本体３間の込み入った空間等にもしっかりと引き込むことができ、空調管理を栽培エリア全体にわたって満遍なく確実に行うことができる。
【００３９】
また、この空調管理を行うための通気路２や吸気口２Ａは、レーン本体３に設けることができ、大きく嵩張らないので、空間効率の向上にも寄与するものとなる。そして、この空間効率の向上という効果は、レーン本体３に搬送装置４や照明装置５を保持する機能を持たせ、搬送装置４や照明装置５を別途保持する構成を不要とすることにより、さらに高めることができる。望ましくは、通気路２、吸気口２Ａ、搬送装置４及び照明装置５をレーン本体３に一体化し、このレーン本体３の高さを、栽培空間の３分の１以下に抑える。これにより、栽培植物の生育環境を適正に保たせることができると共に、より多くの植物を栽培することができる。
【００４０】
さらに、上述のように、レーン本体３を熱伝導性に優れた金属等の材料によって形成し、その内部に通気路２を設けるとともに、このレーン本体３に照明装置５を保持させ、特に照明装置５がレーン本体３に熱的に密に接続するようにしてあれば、放熱する照明装置５を効率よく冷却することができ、空調管理の一層の容易化を期待することができる。
【００４１】
一方、本例の植物栽培装置１では、レーン本体３の外面（上面）の吸気口２Ａがレーン本体３の上方空間に連通するようにしてあるので、排気装置６が作動していない場合には、照明装置５の放熱によって温度上昇した空気が上方に向かって流れることが妨げられず、こうした空気の流れが形成されることにより、植物Ｐ周辺の温度、湿度の大きな上昇が直ちに生じ難くなるのであって、このことは排気装置６の作動時間の短縮化等による空調エネルギー効率の向上にも繋がり得る。そして、この効果は、上述のようにレーン本体３を傾斜させ、レーン本体３の下方空間や通気路２内においてこの傾斜に沿って上方に向かおうとする空気の流れをも生じ易くしたことにより、一層増強されることになる。
【００４２】
しかも、レーン本体３に傾斜を設け、栽培ボトルがその自重を利用して搬送方向に移動するように構成すれば、搬送装置４に駆動機構４Ａ等を設ける必要がなく、その構成のシンプル化を図ることもできる。
【００４３】
他方、本例の植物栽培装置１では、植物Ｐの栽培を例えばその生長の初期段階から連続的に一つの植物栽培装置１内で行え、こうした栽培を行うに際して、空間効率を上げるために、複数のレーン本体３を上下方向と水平方向の両方に間隔をあけて立体的に配置する上で、水平方向の間隔と上下方向の間隔を不均一としてある。ここで、従来の空調システムでは、棚の配置に粗密があると、特に棚が密集する領域で空気の流れが滞り易くなり、空調管理に支障を来す傾向が高くなるが、本例の植物栽培装置１では、レーン本体３に吸気口２Ａを設けるので、レーン本体３の配置に粗密があっても、特にレーン本体３が密集する領域で空気の流れが滞り易くなるといった不都合を回避することができる。
【００４４】
ところで、本例では、レーン本体３の一端側３Ａから他端側３Ｂにかけて間隔をおいて複数の吸気口２Ａを形成するが、複数の吸気口２Ａを同一寸法とし、かつ、等間隔で設けた場合、レーン本体３において排気装置６に連なる部分に近い吸気口２Ａで空気の吸込み量は多く、ここから離れるにつれて吸気口２Ａからの吸込み量は少なくなる。そこで、吸気口２Ａの面積および／または密度を、レーン本体３において排気装置６に連なる部分から離れるほど大きくなるようにし、吸込み量の均一化を図るのが、空調管理上好ましい。なお、図１、図２、図５の例では、一端側３Ａほど吸気口２Ａが大きくなるようにしてある。
【００４５】
なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。
【００４６】
栽培ボトルは、一つの植物Ｐを保持するものでもよいし、複数の植物Ｐを保持するものでもよい。複数保持する場合、植物Ｐの数は、１００個以下、５０個以下、２０個以下、１０個以下とすることが考えられる。特に植物Ｐが小さい場合は、複数を一つの栽培ボトルに保持させる（セットする）のが好ましい。また、栽培ボトルの寸法は、５種類以下とすることが考えられ、好ましくは３種類以下であり、１種類のみとしてもよい。ここで、±２０％以下の寸法の違いは１種類に含める。
【００４７】
また、栽培ボトルは、植物Ｐの他に少なくとも養液（及び／又は水分）を収容するものであり、植物栽培装置１において、栽培ボトルへの養液（及び／又は水分）供給を行うステーションを設け、このステーションへの搬送を搬送装置４に行わせるようにしてもよい。
【００４８】
上述の例では、搬送装置４に駆動装置４Ａを設けている例を示しているが、これを省略して栽培ボトルの自重を利用した搬送を行ってもよい（この場合、搬送装置４は、ローラ、車輪等の回転体で構成することが考えられる）。逆に駆動装置４Ａを各ローラに設けてレーン本体３を水平に配置した状態で駆動装置４Ａによる搬送を行なってもよい。
【００４９】
ここで、搬送装置４による栽培ボトルの個々の搬送は、例えば搬送装置４が水平コンベアの場合は、栽培ボトルを適切な間隔で置くのみで行うこともできるし、これに加えて栽培ボトルが倒れないようにガイド機構を設ける等してもよい。また、レーン本体３が傾斜していて搬送装置４が栽培ボトルの自重による搬送を行うものである場合、栽培ボトル間を詰めて搬送するようにしてもよいが、例えば栽培ボトル自体にスペーサを設けたり、栽培ボトルを着脱自在に保持する皿等の保持体の寸法を適宜に設定したりして、隣り合う栽培ボトル間の間隔を調整可能としてもよい。さらに、栽培ボトルを着脱自在に保持する保持体が適切な間隔で離れていて、各保持体が動くようにしてあってもよい。何れにしても、栽培ボトルが単体で搬送される場合には、例えば栽培ボトル移載機構１０は搬送装置４との間で栽培ボトルを受け渡しできるように構成するだけでよいが、栽培ボトルが保持体によって着脱自在に保持されて搬送される場合には、例えば栽培ボトル移載機構１０に、栽培ボトルを保持体に着脱するための機構を設ける必要がある。
【００５０】
また、栽培ボトルは、ローラやベルト等の搬送装置４により、レーン本体３上を移動するものに限らず、例えばレーン本体３の下方に吊り下げられた状態で搬送されるようにしてあってもよい。そして、栽培ボトルを直接吊り下げる場合には、例えば栽培ボトルにフランジを設け、このフランジを利用して吊り下げるようにする等が考えられる。もちろん、栽培ボトルを懸垂状態で保持可能な保持体を設け、この保持体を搬送装置４で搬送するようにしてもよい。
【００５１】
そして、複数の搬送方法を組み合わせたり、複数の搬送方法を実現可能な保持体を用いて栽培ボトルを搬送するようにしたりしてもよい。例えば、図９には、搬送装置４上を搬送される搬送面１１を備えると共に、この搬送装置４を支持するレーン本体３の下面の照明装置５の下方に、別の栽培ボトルＢを着脱自在に保持可能な凹部１２が形成され、搬送面１１上に栽培ボトルＢを載せ、かつ凹部１２に栽培ボトルＢを保持させた状態でレーン本体３の搬送方向Ｘ（図１等参照）に移動可能である吊かご体（保持体の一例）１３を示してあり、こうした吊かご体１３を用いた搬送も可能である。この例の場合、吊かご体１３の幅Ｗ及び高さＨ等の寸法は、栽培ボトルＢに保持される植物Ｐの大きさに応じて変えるようにしてもよく、例えば大、中、小の３タイプに分けて吊かご体１３を用意してもよい。また、この例の吊りかご体１３は、特に最下段のレーン本体３に用いて好適である。
【００５２】
なお、図９の例では、凹部１２に加え、搬送面１１の上面にも栽培ボトルＢを着脱自在に保持可能な凹部１４を形成してあるが、これらの凹部１２、１４を設けず、栽培ボトルＢをそれぞれ吊かご体１３の上部（搬送面１１）及び下部に載置するのみとしてもよい。何れの場合にも、吊かご体１３の上部（搬送面１１）及び下部は、少なくとも左右方向（平面視において搬送方向Ｘに直交する方向）の片側において矢印Ｙに示すように栽培ボトル移載機構１０による栽培ボトルＢの移載さらには着脱が容易であるように開放された空間を有することが好ましい。あるいは矢印Ｙ’に示すように例えば搬送装置４から吊かご体１３ごと取り外し可能としてもよい。
【００５３】
図１０は本発明の植物栽培装置の変形例を示す平面図である。図１０に示すように、レーン本体３’を略Ｕ字状に湾曲させてその一端側３Ａと他端側３Ｂの位置を近づけることにより、栽培ボトル移載機構１０’としてレーン本体３’の一方の側だけで栽培ボトルＢを移載・着脱できるように構成してもよい。なお、レーン本体３は、平面視において直線状またはＵ字状のものに限らず、ジグザグ状、渦巻き状等、種々の形態をとらせることが考えられる。
【００５４】
また、栽培ボトル移載機構１０をレーン本体３の片側のみに設けることを可能にするために、搬送装置４を、レーン本体３に沿った栽培ボトルの往復移動可能に構成したり、レーン本体３の反対側に至った栽培ボトルを複数本まとめて片側に戻すように構成したりすることも考えられる。
【００５５】
上記の例では、レーン本体３の内部に一つの通気路２を設けているが、複数の通気路２を設けるようにしてもよく、この場合、例えば通気路２ごとに連通する吸気口２Ａを異ならせるようにしてもよい。
【００５６】
また、上記の例ではレーン本体３が通気路２を有する通気管を兼ねているが、通気路２を有する通気管をレーン本体３とは別に設けてもよく、この場合、通気管は照明装置５の裏側（照明装置５による光照射を妨げない位置）に設けるのが好ましいが、例えば照明装置５の光照射方向や通気管の位置が経時的に変化する場合、一時的にまたは常時、照明装置５の表側（照明装置５による光照射を妨げる位置）に位置するように通気管を設けてもよい。
【００５７】
上記の例では、送風装置として排気装置６を設け、吸気口２Ａから空気を吸い込むようにしているが、これに限らず、例えば、送風装置として給気装置を設け、吸気口２Ａから空気を吐き出すようにしてもよく（吸気口２Ａは給気口となる）、この場合、供給する空気の温調や湿度調整（除湿）を行うようにしてもよい。
【００５８】
また、上記の例では、レーン本体３（通気管）の上面に吸気口２Ａを設けているが、吸気口２Ａを設ける位置は上面に限らず、例えば側面や下面でもよく、複数面に設けるようにしてもよい。さらに、図１等の例では、複数の吸気口２Ａを設けているが、これらを繋いだ例えばスリット状の一つの吸気口２Ａのみを設けるようにしてもよく、この場合、例えばスリットの幅を、レーン本体３（通気管）において排気装置６に連なる部分から離れるほど大きくなるようにすることが考えられる。
【００５９】
上記の例では、通気路２（通気管３）、搬送装置４、照明装置５を、それぞれレーン本体３に沿うように配しているが、これに限らず、例えばこれらの何れか一つ以上を、レーン本体３の延びる方向とは異なる方向に沿う等するように設けてあってもよい。
【００６０】
なお、本明細書で挙げた変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６１】
１  植物栽培装置
２  通気路
２Ａ  吸気口
３  レーン本体
４  搬送装置
５  照明装置
６  排気装置
１０  栽培ボトル移載機構
１２  凹部
１３  吊かご体
１４  凹部
Ｂ  栽培ボトル
Ｐ  栽培植物
【図１】
2020150794.tif 000003
【図２】
2020150794.tif 000004
【図３】
2020150794.tif 000005
【図４】
2020150794.tif 000006
【図５】
2020150794.tif 000007
【図６】
2020150794.tif 000008
【図７】
2020150794.tif 000009
【図８】
2020150794.tif 000010
【図９】
2020150794.tif 000011
【図１０】
2020150794.tif 000012