(57)【要約】【課題】必要な箇所に接着剤を適切に塗工しつつ、接着剤の使用量を低減することができ、また接着剤が適切な位置に塗工されたことを判別したり、接着剤を適切な位置に塗工することが容易となる吸収性物品の製造方法を提供する。【解決手段】第１シート１１の幅方向ｗの両側部に、蛍光剤を含有する第１接着剤１２を第１シート１１の長手方向ｖに沿って断続的に塗工し、前記両側部に第１接着剤の塗工部１２Ａと断続部１２Ｂを長手方向ｖに交互に設ける工程１と、第１シート１１の第１接着剤１２の塗工面に第２シート１６を積層して、積層体１７を得る工程５と、前記断続部１２Ｂを切除部として含むように、積層体１７の幅方向ｗの両側部の一部を切除する工程６と、第１シート１１または積層体１７に紫外線を照射し、第１接着剤の塗工部１２Ａを蛍光発光させる工程８とを有する吸収性物品の製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１シートの幅方向の両側部に、蛍光剤を含有する第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工し、前記両側部に第１接着剤の塗工部と断続部を長手方向に交互に設ける工程と、
第１シートの第１接着剤の塗工面に第２シートを積層して、積層体を得る工程と、
前記断続部を切除部として含むように、積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程と、
第１シートまたは積層体に紫外線を照射し、第１接着剤の塗工部を蛍光発光させる工程とを有することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
第１シートの幅方向の中央部に第２接着剤を長手方向に沿って連続的に塗工する工程と、
第２接着剤を塗工した第１シートの中央部に吸収体を配置する工程とをさらに有する請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
第１シートまたは積層体に紫外線を照射する工程において、第２接着剤の塗工部は蛍光発光しないか、第１接着剤の塗工部よりも弱く蛍光発光する請求項２に記載の製造方法。
【請求項４】
第１接着剤を塗工した第１シートの両側部に、止着テープを配置する工程をさらに有する請求項１〜３のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項５】
積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程の後に、積層体に紫外線を照射する工程を行う請求項１〜４のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項６】
積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程と、積層体に紫外線を照射する工程を同時に行う請求項１〜４のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項７】
第１シートの幅方向の両側部に第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工する工程の後、かつ、第１シートの第１接着剤の塗工面に第２シートを積層する工程の前に、第１シートに紫外線を照射する工程を行う請求項１〜６のいずれか一項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつや尿パッド等の吸収性物品の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつや尿パッド等の吸収性物品は、様々な部材を接着剤等で接合することにより組み立てられる。例えば特許文献１には、内側シート材と外側シート材の間に吸収体が配されたおむつ本体と、当該おむつ本体の左右両側縁に接合されたファスニングテープ基材とを有し、ファスニングテープ基材の固定側端部と外側シート材とが、おむつ本体の長手方向に沿って略筋状に設けられた複数の第１の接着剤塗布部によって互いに接合され、外側シート材と内側シート材または吸収体とが、おむつ本体の長手方向に沿って略筋状に設けられた複数の第２の接着剤塗布部によって互いに接合された使い捨ておむつが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１６７１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された使い捨ておむつは、複数の接着剤吐出口を備えた塗工機を用いて、長手方向に沿って接着剤を外側シート材に塗布することにより形成することができ、そこにファスニングテープ基材を載せることにより、ファスニングテープ基材を外側シート材に接着固定することができる。このように、シート部材に接着剤を塗工して他の部材と接合させて吸収性物品を製造する場合、接着剤をシート部材の適切な位置に塗工すること、また接着剤が不要な箇所には接着剤を塗工せずに、接着剤の使用量をできるだけ低減することが望ましい。一方、接着剤は通常透明であるため、接着剤が適切な位置に塗工されているか目視で確認することは難しく、特に吸収性物品の製造ラインでは、製造過程の吸収性物品が高速で搬送されているため、画像解析技術を用いたとしても、それを確認することは難しい。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、必要な箇所に接着剤を適切に塗工しつつ、接着剤の使用量を低減することができ、また接着剤が適切な位置に塗工されたことを判別したり、接着剤を適切な位置に塗工することが容易となる吸収性物品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決することができた本発明の吸収性物品の製造方法とは、第１シートの幅方向の両側部に、蛍光剤を含有する第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工し、前記両側部に第１接着剤の塗工部と断続部を長手方向に交互に設ける工程と、第１シートの第１接着剤の塗工面に第２シートを積層して、積層体を得る工程と、前記断続部を切除部として含むように、積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程と、第１シートまたは積層体に紫外線を照射し、第１接着剤の塗工部を蛍光発光させる工程とを有するところに特徴を有する。
【０００７】
本発明の吸収性物品の製造方法は、第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工して第１接着剤の塗工部と断続部を設け、その後、当該断続部を切除して吸収性物品を製造するため、第１シート部材と他の部材との接合が必要な箇所には第１接着剤を適切に塗工しつつ、第１接着剤の使用量を低減することができる。この際、第１接着剤として蛍光剤を含有する接着剤を用いることにより、紫外線照射によって第１接着剤の塗工部を蛍光発光させることができる。そのため、紫外線照射工程において第１シートまたは積層体に紫外線を照射することによって、第１接着剤の塗工部が所望の位置に適切に形成されたか、あるいは積層体の幅方向の両側部が第１接着剤の塗工部に対して適切な位置で切除されたかを、容易に判別することができる。あるいは、第１接着剤の塗工部を適切な位置に調整したり、第１接着剤の塗工部と積層体の両側部の切除部との位置関係を調整することが容易になる。
【０００８】
本発明の製造方法は、第１シートの幅方向の中央部に第２接着剤を長手方向に沿って連続的に塗工する工程と、第２接着剤を塗工した第１シートの中央部に吸収体を配置する工程とをさらに有していてもよい。この場合は、第１シートまたは積層体に紫外線を照射することによって、吸収体が第１シートの適切な位置に配置されたか容易に判別することができる。あるいは、第１接着剤の塗工部に対して吸収体が適切な位置に配置されるように調整することが容易になる。なお、吸収体の配置位置をより容易に判別できるようにする点から、第１シートまたは積層体に紫外線を照射する工程では、第２接着剤の塗工部は、蛍光発光しないか、第１接着剤の塗工部よりも弱く蛍光発光することが好ましい。
【０００９】
本発明の製造方法は、第１接着剤を塗工した第１シートの両側部に、止着テープを配置する工程をさらに有していてもよい。この場合、第１シートまたは積層体に紫外線を照射することによって、止着テープが適切な位置に配置されたか容易に判別することができる。あるいは、第１接着剤の塗工部に対して止着テープが適切な位置に配置されるように調整することが容易になる。
【００１０】
本発明の製造方法は、例えば、積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程の後に、積層体に紫外線を照射する工程を行うことができる。この場合、積層体に紫外線を照射することにより、積層体の両側部の一部が、第１接着剤の断続部を含む適切な位置で切除されたか判別することができる。
【００１１】
積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程と、積層体に紫外線を照射する工程は、同時に行ってもよい。これにより、積層体の両側部の一部を切除する箇所を、第１接着剤の断続部を含む適切な位置に調整することが容易になる。
【００１２】
本発明の製造方法は、第１シートの幅方向の両側部に第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工する工程の後、かつ、第１シートの第１接着剤の塗工面に第２シートを積層する工程の前に、第１シートに紫外線を照射する工程を行うこともできる。この場合は、第１シートに紫外線を照射することにより、第１接着部の断続部が、後段の切除工程において切除される位置に適切に形成されたか判別することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の吸収性物品の製造方法によれば、必要な箇所に接着剤を塗工し、切除部となる箇所に接着剤をできるだけ塗工しないようにすることで、接着剤による接合力を確保しながら、接着剤の使用量を低減することができる。この際、接着剤として蛍光剤を含有する接着剤を用い、接着剤塗工部に紫外線を照射することにより、接着剤塗工部が蛍光発光し、接着剤が適切な位置に塗工されたか、あるいは接着剤塗工部に対して切除部が適切な位置に形成されたか、容易に判別することができる。あるいは、接着剤を適切な位置に塗工したり、接着剤塗工部と切除部との位置関係を適切に調整することが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の吸収性物品の製造方法の一例を表す。
【図２】本発明の吸収性物品の製造方法の他の一例を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の吸収性物品の製造方法は、第１シートの幅方向の両側部に、蛍光剤を含有する第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工し、前記両側部に第１接着剤の塗工部と断続部を長手方向に交互に設ける工程（第１接着剤塗工工程）と、第１シートの第１接着剤の塗工面に第２シートを積層して、積層体を得る工程（シート積層工程）と、前記断続部を切除部として含むように、積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程（切除工程）と、第１シートまたは積層体に紫外線を照射し、第１接着剤の塗工部を蛍光発光させる工程（紫外線照射工程）とを有する。
【００１６】
第１接着剤塗工工程では、第１シートの幅方向の両側部に第１接着剤を長手方向に沿って断続的に塗工する。第１シートは、第１シートの平面上に、長手方向と、長手方向に垂直な幅方向を有する。第１シートは長尺状に形成され、長手方向に搬送された状態で、第１接着剤が塗工されてもよい。
【００１７】
第１シートは、幅方向に対して両側部とそれらの間の中央部とを有する。両側部は、第１シートの幅方向の側縁を含み、当該側縁から幅方向に所定の長さで形成された領域として定められる。
【００１８】
第１シートは、吸収性物品に通常使用されるシート部材から構成することができ、例えば、不織布、織布、編布、樹脂フィルム等から構成される。第１シートはこれらの積層体であってもよく、当該積層体を構成する各シート部材は互いに同幅に形成されていてもよく、異なる幅に形成されていてもよい。第１シートは、複数のシート部材が幅方向または長手方向に繋がったものであってもよい。
【００１９】
第１接着剤塗工工程では、第１シートの両側部に第１接着剤を長手方向に沿って断続的に塗工する。これにより、第１シートの両側部に第１接着剤の塗工部と断続部とが長手方向に交互に設けられる。第１シートが長手方向に沿って搬送される場合は、接着剤塗工機から第１接着剤を間欠的に吐出することにより、第１接着剤を第１シートの長手方向に沿って断続的に塗工することができる。
【００２０】
第１接着剤の塗工パターンは特に限定されず、直線状のパターンや、蛇行状、スパイラル状等の曲線状のパターンで塗工されてもよく、面状に塗工されていてもよい。第１接着剤の塗布方法としては、例えば、ビード法、オメガコーティング法、スパイラルコーティング法、カーテンスプレー法等を用いることができる。なお、第１接着剤を長手方向に断続的に塗工した際に、第１接着剤の塗工部と断続部との判別が容易になる点から、第１接着剤は、長手方向に延びる直線状または曲線状のパターンで塗工されることが好ましく、長手方向に延びる直線状のパターンで塗工されることがより好ましい。第１接着剤は、長手方向に延びる直線状または曲線状の接着部が幅方向に並んで複数設けられたパターンで塗工されてもよい。
【００２１】
第１接着剤は蛍光剤を含有し、紫外線（例えば、ブラックライト）を照射することにより、蛍光発光する。これにより、後段の紫外線照射工程において、第１接着剤の塗工部を蛍光発光させることができる。
【００２２】
シート積層工程では、第１シートの第１接着剤の塗工面に第２シートを積層して、積層体を得る。第２シートは、第２シートの平面上に、幅方向と長手方向を有する。第２シートは長尺状に形成され、長手方向に搬送されながら、第１シートに重ねられてもよい。第２シートは、第１接着剤の塗工部の全体を覆うように、第１シートに重ねられることが好ましく、第１シートの全体に重ねられることがより好ましい。シート積層工程により、第２シートが第１シートに接着される。
【００２３】
第２シートは、吸収性物品に通常使用されるシート部材から構成することができ、例えば、不織布、織布、編布、樹脂フィルム等から構成される。第２シートはこれらの積層体であってもよく、当該積層体を構成する各シート部材は互いに同幅に形成されていてもよく、異なる幅に形成されていてもよい。第２シートは、複数のシート部材が幅方向または長手方向に繋がったものであってもよい。
【００２４】
シート積層工程に先立って、第１シートの幅方向の中央部に第２接着剤を塗工する工程（第２接着剤塗工工程）を設けてもよい。第２接着剤は、第１シートの第１接着剤の塗工面に塗工される。第２接着剤は、長手方向に沿って連続的に塗工してもよく、断続的に塗工してもよい。なお、第１シートと第２シートとの接合力、あるいは第１シートと他の部材（例えば、後述する吸収体）との接合力を高める点から、第２接着剤は長手方向に沿って連続的に塗工することが好ましい。
【００２５】
第２接着剤の塗工パターンは特に限定されず、直線状のパターンや、蛇行状、スパイラル状等の曲線状のパターンで塗工されてもよく、面状に塗工されていてもよい。第２接着剤の塗布方法としては、例えば、ビード法、オメガコーティング法、スパイラルコーティング法、カーテンスプレー法等を用いることができる。
【００２６】
第２接着剤は、蛍光剤を含有していてもよく、含有していなくてもよい。なお、第２接着剤の塗工部は、紫外線（例えば、ブラックライト）を照射しても蛍光発光しないか、第１接着剤の塗工部よりも弱く蛍光発光することが好ましく、これにより第１接着剤の塗工部との判別が容易になる。
【００２７】
第２接着剤塗工工程は、第１接着剤塗工工程の前に設けてもよく、第１接着剤塗工工程の後に設けてもよく、第１接着剤塗工工程と同時に行ってもよい。例えば、吸収性物品の製造ラインのコンパクト化の観点からは、第１接着剤塗工工程と第２接着剤塗工工程は同時に行うことが好ましい。
【００２８】
シート積層工程に先立って、第２シートに第３接着剤を塗工する工程（第３接着剤塗工工程）を設けてもよい。第３接着剤は、第２シートの第１シートとの対向面に塗工される。第３接着剤は、長手方向に沿って連続的に塗工してもよく、断続的に塗工してもよい。
【００２９】
第３接着剤の塗工パターンは特に限定されず、直線状のパターンや、蛇行状、スパイラル状等の曲線状のパターンで塗工されてもよく、面状に塗工されていてもよい。第３接着剤の塗布方法としては、例えば、ビード法、オメガコーティング法、スパイラルコーティング法、カーテンスプレー法等を用いることができる。第３接着剤は、蛍光剤を含有していてもよく、含有していなくてもよい。
【００３０】
シート積層工程に先立って、第２接着剤を塗工した第１シートの中央部に吸収体を配置する工程（吸収体配置工程）を設けてもよい。これにより、第１シートと第２シートの間に吸収体が配された積層体を得ることができる。吸収体は、尿等の排泄物を吸収できる吸収性材料を含むものであれば特に限定されない。吸収体としては、例えば、吸収性材料を所定形状に成形した成形体を用いたり、あるいは当該成形体を紙シート（例えば、ティッシュペーパーや薄葉紙）や液透過性不織布シート等の被覆シートで覆ったものを用いることができる。吸収体の形状は特に限定されず、例えば、略長方形、略砂時計形、略羽子板形等が挙げられる。
【００３１】
吸収体は、第１シートの幅方向の中央部のみに配置されることが好ましい。この場合、第１接着剤の塗工部を蛍光発光させることで、吸収体が第１シートの両側部にかからずに中央部に適切に配置されたか判別することができる。
【００３２】
シート積層工程に先立って、第１接着剤を塗工した第１シートの両側部または第２接着剤を塗工した第１シートの中央部に、弾性部材を配置する工程（弾性部材配置工程）を設けてもよい。これにより、第１シートと第２シートの間に弾性部材が配された積層体を得ることができる。弾性部材は、長手方向に延びるように配置したり、幅方向に延びるように配置することができる。第１シートが長尺状に形成され、長手方向に搬送される場合は、弾性部材を長手方向に沿って第１シート上に繰り出すことで、弾性部材を第１シート上に配置することができる。弾性部材は、長手方向に直線状に延在してもよく、蛇行状に延在してもよい。
【００３３】
吸収性物品がテープタイプの使い捨ておむつである場合は、シート積層工程に先立って、第１接着剤を塗工した第１シートの両側部に、止着テープを配置する工程（止着テープ配置工程）を設けてもよい。止着テープは、テープ基材と、テープ基材に設けられた留め具から構成される。止着テープは、留め具が設けられたつまみ部と、第１シートに固定される固定部とを有する。止着テープ配置工程では、止着テープの固定部が、第１シートの第１接着剤の塗工面に、第１シートの両側部と重なるように配置される。これにより、止着テープが第１シートに接着固定される。
【００３４】
テープ基材は、不織布、織布、編布、樹脂フィルム、あるいはこれらの積層体等から構成することができる。留め具としては、面ファスナーや粘着テープを用いることができる。面ファスナーとしては、フック・ループ・ファスナーのフック部材やループ部材を用いることができる。
【００３５】
上記に説明した第３接着剤塗工工程、吸収体配置工程、弾性部材配置工程、止着テープ配置工程の順番は特に限定されない。吸収体配置工程は、第２接着剤塗工工程とシート積層工程の間であれば、任意のタイミングで実施することができる。弾性部材配置工程は、第１接着剤塗工工程とシート積層工程の間、または、第２接着剤塗工工程とシート積層工程の間であれば、任意のタイミングで実施することができる。止着テープ配置工程は、第１接着剤塗工工程とシート積層工程の間であれば、任意のタイミングで実施することができる。
【００３６】
シート積層工程の後に、シート積層工程で得られた積層体の幅方向の両側部の一部を切除する工程（切除工程）を行う。積層体は幅方向に対して両側部とそれらの間の中央部とを有し、積層体の両側部と中央部の境界は第１シートの両側部と中央部の境界と一致する。切除工程では、第１接着剤の断続部（すなわち、第１シートの両側部に長手方向に断続的に塗工された第１接着剤の断続部）を切除部として含むように、積層体の幅方向の両側部の一部を切除する。これにより、第１接着剤塗工工程で第１接着剤を断続的に塗工することと相まって、第１接着剤による第１シートと第２シートまたは他の部材（例えば、止着テープ）との接合力を確保しつつ、第１接着剤の使用量を低減することができる。
【００３７】
切除部の形状は特に限定されない。切除部は、第１接着剤の断続部の少なくとも一部を含むものであればよいが、好ましくは断続部の長手方向の長さの７０％以上を含み、より好ましくは８０％以上を含み、さらに好ましくは９０％以上を含む。切除部は、第１接着剤の断続部の全部を含むことが特に好ましい。切除部は、第１接着剤の塗工部の一部を含んでいてもよく、第２接着剤の塗工部や第３接着剤の塗工部を含んでいてもよい。
【００３８】
紫外線照射工程では、第１シートまたは積層体に紫外線を照射し、第１接着剤の塗工部を蛍光発光させる。これにより、第１接着剤の塗工部が所望の位置に適切に形成されたか、積層体が適切な箇所で切除されたか、あるいは吸収体や止着テープ等が適切な位置に配置されたか、容易に判別することができる。あるいは、第１接着剤の塗工部を適切な位置に調整したり、積層体の両側部の切除部が適切な位置に形成されるよう調整したり、吸収体や止着テープの配置位置を適切な位置に調整することが容易になる。
【００３９】
例えば、紫外線照射工程を、第１接着剤塗工工程の後、かつ、シート積層工程の前に行う場合は、第１シートに紫外線を照射することにより、第１接着部の断続部が、後段の切除工程において切除される位置に適切に形成されたか判別することができる。
【００４０】
紫外線照射工程は、第１接着剤塗工工程と同時に行ってもよい。これにより、第１接着剤の塗工部と断続部が適切な位置に形成されるように調整することが容易になる。
【００４１】
紫外線照射工程を、吸収体配置工程の後、かつ、シート積層工程の前に行う場合は、第１シートに紫外線を照射することにより、吸収体が第１シートの幅方向の所定の位置に配置されたか判別することができる。あるいは、第１接着剤の塗工部と断続部との位置関係から、吸収体が第１シートの長手方向の所定の位置に配置されたか判別することができる。この場合、吸収体を第１シートに接着固定するために、第１シートの幅方向の中央部に第２接着剤が塗工されることが好ましく、第２接着剤は、紫外線照射によって蛍光発光しないか、第１接着剤よりも弱く蛍光発光するものを用いることが好ましい。これにより、第１シートに紫外線を照射した際に第１接着剤の塗工部が強く蛍光発光し、吸収体の配置位置との関係を容易に判別することができる。
【００４２】
紫外線照射工程は、吸収体配置工程と同時に行ってもよい。これにより、吸収体を第１シート上に配置する際の吸収体の配置位置を調整することが容易になる。
【００４３】
紫外線照射工程を、止着テープ配置工程の後、かつ、シート積層工程の前に行う場合は、第１シートに紫外線を照射することにより、第１接着剤の塗工部のうち止着テープが配置された箇所の発光が遮られ、止着テープが第１シートの長手方向および／または幅方向の所定の位置に配置されたか判別することができる。
【００４４】
紫外線照射工程は、止着テープ配置工程と同時に行ってもよい。これにより、止着テープを第１シート上に配置する際の止着テープの配置位置を調整することが容易になる。
【００４５】
紫外線照射工程は、切除工程の後に行うこともできる。この場合は、積層体に紫外線を照射することにより、積層体の両側部の一部が、第１接着剤の断続部を含む適切な位置で切除されたか判別することができる。
【００４６】
紫外線照射工程は、切除工程と同時に行ってもよい。これにより、積層体の両側部の一部を切除する箇所を、第１接着剤の断続部を含む適切な位置に調整することが容易になる。
【００４７】
紫外線照射工程では、受光装置を設け、紫外線照射により蛍光発光した光を受光することが好ましい。受光装置としては、フォトダイオード等の受光素子を用いたり、撮像素子を用いることができる。また、画像処理装置を組み合わせて、受光装置で得られた第１接着剤の塗工部等の位置情報を得て、その良否を自動で判別できるようにしてもよい。
【００４８】
積層体が吸収性物品の連続体として得られる場合は、積層体を幅方向に切断し、個別の吸収性物品を得る工程（個別切断工程）を設けることが好ましい。積層体の切断は、積層体が吸収体や止着テープを含んで構成される場合は、吸収体や止着テープが配置された箇所以外で行うことが好ましく、長手方向に隣接する吸収体の間または長手方向に隣接する止着テープの間で積層体を切断することが好ましい。
【００４９】
本発明の製造方法は、例えば、トップシートとバックシートの間に吸収体が配され、幅方向の両側縁が非直線状（例えば、幅方向の両側縁の少なくとも一部が曲線状や折れ線状）に形成された尿パッドや、止着テープを備え、幅方向の両側縁に脚開口部となる切欠き部が形成されたテープタイプの使い捨ておむつ等の製造に好適に適用することができる。この場合、第１シートからバックシートを形成し、第２シートからトップシートを形成したり、また第１シートからトップシートを形成し、第２シートからバックシートを形成したりすることができる。尿パッドや使い捨ておむつのバックシートが複数のシート部材の積層体から構成される場合は、当該バックシートを構成するシート部材の貼り合わせにも本発明の製造方法を適用することができる。この場合は、第１シートと第２シートから、複数のシート部材が貼り合わされたバックシートを形成することができる。
【００５０】
次に、本発明の吸収性物品の製造方法の構成例について、図面を参照して説明する。なお、なお本発明は、図面に示された実施態様に限定されるものではない。
【００５１】
図１には、吸収性物品として尿パッドを連続的に製造する方法の一例を示した。図１に示した製造方法は、第１接着剤塗工工程１と第２接着剤塗工工程２と吸収体配置工程４とシート積層工程５と切除工程６と個別切断工程７と紫外線照射工程８を有する。
【００５２】
第１接着剤塗工工程１では、第１シート１１の幅方向ｗの両側部に蛍光剤を含有する第１接着剤１２を塗工する。図１では、第１シート１１は長手方向ｖに延びる長尺体として供給され、第１シート１１を長手方向ｖに繰り出しながら、第１シート１１上に第１接着剤１２が塗工されている。第１接着剤１２は、長手方向ｖに沿って断続的に塗工され、これにより第１シート１１の幅方向ｗの両側部に、第１接着剤の塗工部１２Ａと断続部１２Ｂが長手方向ｖに交互に設けられる。なお、第１シート１１は、得られる吸収性物品２０のバックシートの連続体として供給されている。
【００５３】
第２接着剤塗工工程２では、第１シート１１の幅方向ｗの中央部に第２接着剤１３を塗工する。図１では、第２接着剤１３は、長手方向ｖに沿って連続的に塗工されている。第２接着剤１３は、紫外線照射した際に蛍光発光しないか、第１接着剤１２よりも弱く蛍光発光するものとなっている。
【００５４】
吸収体配置工程４では、第１シート１１の幅方向ｗの中央部に吸収体１５を配置する。吸収体１５は、第２接着剤１３によって第１シート１１に接着固定され、第１接着剤１２とは重ならないように配置されることが好ましい。図１では、吸収体１５が、長手方向ｖに所定の間隔を空けて複数並んで配置されている。
【００５５】
シート積層工程５では、第１シート１１の第１接着剤１２の塗工面に第２シート１６を積層する。図１では、第１シート１１と第２シート１６の間に吸収体１５が配されるように、第２シート１６を第１シート１１上に積層する。これにより、第１シート１１と第２シート１６の間に吸収体１５が配された積層体１７が得られる。積層体１７は、吸収体１５よりも幅方向ｗの外方部分で、第１シート１１と第２シート１６とが第１接着剤１２によって互いに接合されている。
【００５６】
図１では、第２シート１６は長手方向ｖに延びる長尺体として供給され、第２シート１６を長手方向ｖに繰り出しながら、長手方向ｖに沿って搬送される第１シート１１の長尺体に重ねられている。これにより、長手方向ｖに延びる長尺状の積層体１７が形成される。なお、第２シート１６は、得られる吸収性物品２０のトップシートの連続体として供給されている。
【００５７】
切除工程６では、積層体１７の幅方向ｗの両側部の一部を切除する。これにより第１接着剤の断続部１２Ｂを含む部分が切除される。切除工程６では、第１接着剤の断続部１２Ｂを全て含むように、積層体１７の幅方向ｗの両側部の一部を切除することが好ましい。このように積層体１７の幅方向ｗの両側部の一部を切除することにより、積層体１７の幅方向ｗの両側部の他部で第１シート１１と第２シート１６との接着が好適に維持される。一方、積層体１７の両側部の切除部には第１接着剤の断続部１２Ｂが含まれるため、第１接着剤１２による接合力を確保しつつ、第１接着剤塗工工程１における第１接着剤１２の使用量の低減を図ることができる。
【００５８】
個別切断工程７では、積層体１７を幅方向ｗに延びる切断線で切断し、個別の吸収性物品２０を得る。図１では、積層体１７は、長手方向ｖに並んで配された吸収体１５の離間部分で、幅方向ｗに切断される。図１で得られた吸収性物品２０は、トップシートとバックシートの間に吸収体が配されたものとなる。
【００５９】
図１に示した製造方法では、吸収体配置工程４とシート積層工程５の間に、紫外線照射工程８が設けられている。紫外線照射装置１８から紫外線を照射することにより、第１接着剤の塗工部１２Ａが強く蛍光発光し、第１接着剤の塗工部１２Ａが長手方向ｖに適切な長さやピッチで形成されているか、また吸収体１５が第１接着剤の塗工部１２Ａと重ならずに幅方向ｗの適切な位置に配置されたか、容易に判別することができる。紫外線照射装置１８は、暗所に設置されることが好ましい。紫外線照射装置１８には、受光装置や画像処理装置が組み合わされて設置されることが好ましい。
【００６０】
図２には、吸収性物品としてテープタイプの使い捨ておむつを連続的に製造する方法の一例を示した。図２に示した製造方法は、第１接着剤塗工工程１と第２接着剤塗工工程２と止着テープ配置工程３と吸収体配置工程４とシート積層工程５と切除工程６と個別切断工程７と紫外線照射工程８を有する。
【００６１】
図２に示した製造方法において、第１接着剤塗工工程１と第２接着剤塗工工程２と吸収体配置工程４の説明は、上記の図１の製造方法の同工程の説明が参照される。
【００６２】
止着テープ配置工程３では、第１シート１１の幅方向ｗの両側部に止着テープ１４を配置する。止着テープ１４は、幅方向ｗの内方部分に相当する固定部が第１接着剤の塗工部１２Ａと重なって配置され、第１接着剤１２によって第１シート１１に接着固定される。図２では、止着テープ１４が長手方向ｖに所定の間隔を空けて複数並んで配置されている。
【００６３】
シート積層工程５では、第１シート１１の第１接着剤１２の塗工面に第２シート１６を積層する。図２では、第１シート１１と第２シート１６の間に止着テープ１４の固定部と吸収体１５が配されるように、第２シート１６を第１シート１１上に積層する。これにより、第１シート１１と第２シート１６の間に止着テープ１４の固定部と吸収体１５が配された積層体１７が得られる。止着テープ１４の幅方向ｗの外方部分は、留め具が設けられたつまみ部となる。図２では、第２シート１６は、得られる吸収性物品２０においてトップシートの幅方向ｗの両側にサイドシートが接合された連続体として供給される。
【００６４】
切除工程６では、積層体１７の幅方向ｗの両側部の一部を切除する。これにより第１接着剤の断続部１２Ｂを含む部分が切除される。図２では、止着テープ１４が設けられた以外の部分で、積層体１７の幅方向ｗの両側部を切除する。
【００６５】
個別切断工程７では、積層体１７を幅方向ｗに延びる切断線で切断し、個別の吸収性物品２０を得る。図２で得られた吸収性物品２０は、トップシートとバックシートの間に吸収体が配され、トップシートの幅方向ｗの両側にサイドシートが接合され、サイドシートとバックシートの間に止着テープの固定部が配されたものとなる。
【００６６】
図２に示した製造方法では、吸収体配置工程４とシート積層工程５の間に紫外線照射工程８が設けられている。紫外線照射装置１８から紫外線を照射することにより、第１接着剤の塗工部１２Ａが強く蛍光発光し、第１接着剤の塗工部１２Ａが長手方向ｖに適切な長さやピッチで形成されているか、止着テープ１４が第１接着剤の塗工部１２Ａ上の適切な位置に配置されたか、また吸収体１５が第１接着剤の塗工部１２Ａと重ならずに幅方向ｗの適切な位置に配置されたか、容易に判別することができる。
【００６７】
本発明の吸収性物品を構成する各部材の構成材料について説明する。第１シートと第２シートは、液透過性であってもよく、液不透過性であってもよい。トップシートを与える第１シートまたは第２シートは液透過性であることが好ましく、バックシートやサイドシートを与える第１シートまたは第２シートは液不透過性であることが好ましい。
【００６８】
液透過性の第１シートまたは第２シートは、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維から形成された不織布や、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布であって、疎水性繊維の表面が界面活性剤により親水化されたもの等から構成することができる。また、織布、編布、有孔樹脂フィルム等を用いてもよい。
【００６９】
液不透過性の第１シートまたは第２シートは、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布や、樹脂フィルム等から構成することができる。
【００７０】
吸収体は、尿等の排泄物を吸収できる吸収性材料を含むものであれば特に限定されない。吸収体を構成する吸収性材料としては、例えば、パルプ繊維等の親水性繊維や、ポリアクリル酸系、ポリアスパラギン酸系、セルロース系、デンプン・アクリロニトリル系等の吸水性樹脂等が挙げられる。また、吸水性材料には、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン繊維や、ＰＥＴ等のポリエステル繊維、ポリアミド繊維等の熱融着性繊維が含まれてもよい。これらの熱融着性繊維は、尿等との親和性を高めるために、界面活性剤等により親水化処理がされていてもよい。
【００７１】
吸収性材料は、尿等の吸収速度を高める点から、親水性繊維を含むことが好ましい。また、吸収容量を高める点からは、吸収性材料は吸水性樹脂を含むことが好ましい。従って、吸収体は親水性繊維（特にパルプ繊維）と吸水性樹脂を含むことが好ましい。この場合、例えば、親水性繊維の集合体に吸水性樹脂を混合または散布したものを用いることが好ましい。
【００７２】
第１〜第３接着剤の種類は特に限定されないが、ホットメルト接着剤を用いることが製造上簡便である。第１〜第３接着剤は、例えば、天然ゴム系、ブチルゴム系、ポリイソプレン等のゴム系接着剤や；スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）等のスチレン系エラストマーをベースポリマーとして含むことが好ましい。また、ベースポリマーとして、エチレン・酢酸ビニルコポリマー（ＥＶＡ）；ポリエステル；アクリル系エラストマー；ポリオレフィン系エラストマー等を用いてもよい。
【００７３】
第１〜第３接着剤には、粘着付与剤、可塑剤、ワックス、安定剤等が含まれていてもよい。粘着付与剤としては従来公知のものを使用することができ、例えば、ジシクロペンタジエン樹脂、Ｃ５系またはＣ９系炭化水素樹脂、脂環族系炭化水素樹脂、ロジン樹脂、テルペン樹脂等を使用することができる。第１〜第３接着剤は、例えば、ベースポリマーを２０％〜４０％、粘着付与剤を４０％〜６０％、可塑剤を１０％〜３０％の割合（質量基準）で含有することが好ましい。
【００７４】
第１接着剤は、上記に説明したように、蛍光剤を含有する。蛍光剤は、紫外線（特にブラックライト）の照射により蛍光発光するものであれば特に限定されない。蛍光剤は、ベースポリマー、粘着付与剤、可塑剤、ワックス、安定剤とは別に第１接着剤に含まれていてもよく、ベースポリマー、粘着付与剤、可塑剤、ワックスまたは安定剤が蛍光剤として機能するものであってもよい。例えば、粘着付与剤のうち、Ｃ９系炭化水素樹脂、ロジン樹脂、またはテルペン樹脂が蛍光剤を兼ねるものであってもよい。
【００７５】
第２接着剤も蛍光剤を含有していてもよい。ただし、第２接着剤は紫外線照射によって蛍光発光しないか、第１接着剤よりも紫外線照射による蛍光発光強度が弱いことが好ましいことから、第２接着剤が蛍光剤を含有する場合は、紫外線吸収剤も含有することが好ましい。これにより、第２接着剤は、紫外線を照射しても紫外線吸収剤によって紫外線のエネルギーが吸収され、蛍光発光しないか、蛍光発光するとしても第１接着剤よりも弱く発光するものとなる。もちろん、第２接着剤が蛍光剤を含有しない場合にも、第２接着剤が紫外線吸収剤を含有するものであってもよい。紫外線吸収剤としては、ベンゾフェノン系化合物、ベンゾエート系化合物、トリアゾール系化合物（例えば、ベンゾトリアゾール系化合物）、トリアジン系化合物、サリチル酸エステル系化合物、シアノアクリレート系化合物等が挙げられ、これらの種類は特に限定されない。第２接着剤の紫外線吸収剤の含有量は、例えば０．０５％〜１．０％の範囲で適宜調整すればよい。
【００７６】
第３接着剤も蛍光剤を含有していてもよい。ただし、第３接着剤は紫外線照射によって蛍光発光しないか、第１接着剤よりも紫外線照射による蛍光発光強度が弱いことが好ましいことから、第３接着剤が蛍光剤を含有する場合は、紫外線吸収剤も含有することが好ましい。もちろん、第３接着剤が蛍光剤を含有しない場合にも、第３接着剤が紫外線吸収剤を含有するものであってもよい。第３接着剤に含まれ得る紫外線吸収剤の例や含有量は、上記の第２接着剤に関する説明が参照される。
【符号の説明】
【００７７】
１：第１接着剤塗工工程
２：第２接着剤塗工工程
３：止着テープ配置工程
４：吸収体配置工程
５：シート積層工程
６：切除工程
７：個別切断工程
８：紫外線照射工程
１１：第１シート
１２：第１接着剤、１２Ａ：第１接着剤の塗工部、１２Ｂ：第１接着剤の断続部
１３：第２接着剤
１４：止着テープ
１５：吸収体
１６：第２シート
１７：積層体
１８：紫外線照射装置
【図１】
2020195731.tif 000003
【図２】
2020195731.tif 000004