(57)【要約】【課題】  タッチパネルに表示されるプレビュー領域に対する操作によって利用者に印刷設定を容易に実行させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  プリンターによる印刷のプレビュー画像のためのプレビュー領域をタッチパネルに表示し、印刷設定のための操作をプレビュー領域に対して受け付け（Ｓ１２２）、受け付けた操作に応じた印刷設定を受け付け、受け付けた印刷設定に応じてプリンターによる印刷を制御する画像形成装置は、印刷設定のための操作のヘルプ表示のためのヘルプ領域をタッチパネルに表示させる場合に、受け付けた、プレビュー領域に対する操作の位置に応じたヘルプ表示をヘルプ領域に出す（Ｓ１２６）ことを特徴とする。【選択図】  図６
2020049678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルと、
記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスと、
前記タッチパネルにおける表示を制御する表示制御部と、
前記タッチパネルに対する操作を受け付ける操作受付部と、
前記印刷デバイスによる印刷の設定としての印刷設定を受け付ける印刷設定受付部と、
前記印刷設定受付部によって受け付けられた前記印刷設定に応じて前記印刷デバイスによる印刷を制御する印刷制御部と
を備え、
前記表示制御部は、前記印刷デバイスによる印刷のプレビュー画像のためのプレビュー領域を前記タッチパネルに表示させ、
前記操作受付部は、前記印刷設定のための特定の操作を前記プレビュー領域に対して受け付け、
前記印刷設定受付部は、前記操作受付部によって受け付けられた前記特定の操作に応じた前記印刷設定を受け付け、
前記表示制御部は、前記特定の操作のヘルプ表示のためのヘルプ領域を前記タッチパネルに表示させる場合に、前記操作受付部によって受け付けられた、前記プレビュー領域に対する操作の位置に応じた前記ヘルプ表示を前記ヘルプ領域に出すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御部は、前記特定の操作の一部が前記プレビュー領域に対して前記操作受付部によって受け付けられた場合に、この特定の操作の前記ヘルプ表示を前記ヘルプ領域に出すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記特定の操作が前記プレビュー領域に対して前記操作受付部によって受け付けられることによって、前記印刷設定が前記印刷設定受付部によって受け付けられた後、この特定の操作の一部が前記プレビュー領域に対して新たに前記操作受付部によって受け付けられたとしても、この特定の操作の前記ヘルプ表示を前記ヘルプ領域に出すことを停止することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルに表示される画面に対する操作によって印刷設定を受け付ける画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タッチパネルに表示された印刷設定画面上のラベルなどのＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部品に対して長押し操作がされた場合に、このＵＩ部品の操作に関するヘルプ表示を印刷設定画面に出す技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１１９８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、印刷設定画面上のＵＩ部品の操作に関するヘルプ表示を行うことができるが、印刷のプレビュー画像のためのプレビュー領域がタッチパネルに表示される場合に、プレビュー領域に対する操作によって印刷設定が可能であるときであっても、プレビュー領域に対する操作に関するヘルプ表示を行うことができないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、タッチパネルに表示されるプレビュー領域に対する操作によって利用者に印刷設定を容易に実行させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、タッチパネルと、記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスと、前記タッチパネルにおける表示を制御する表示制御部と、前記タッチパネルに対する操作を受け付ける操作受付部と、前記印刷デバイスによる印刷の設定としての印刷設定を受け付ける印刷設定受付部と、前記印刷設定受付部によって受け付けられた前記印刷設定に応じて前記印刷デバイスによる印刷を制御する印刷制御部とを備え、前記表示制御部は、前記印刷デバイスによる印刷のプレビュー画像のためのプレビュー領域を前記タッチパネルに表示させ、前記操作受付部は、前記印刷設定のための特定の操作を前記プレビュー領域に対して受け付け、前記印刷設定受付部は、前記操作受付部によって受け付けられた前記特定の操作に応じた前記印刷設定を受け付け、前記表示制御部は、前記特定の操作のヘルプ表示のためのヘルプ領域を前記タッチパネルに表示させる場合に、前記操作受付部によって受け付けられた、前記プレビュー領域に対する操作の位置に応じた前記ヘルプ表示を前記ヘルプ領域に出すことを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の画像形成装置は、タッチパネルに表示されるプレビュー領域に対する操作に応じて印刷設定を受け付けるとともに、印刷設定のための操作のヘルプ表示を、プレビュー領域に対する操作の位置に応じて実行するので、タッチパネルに表示されるプレビュー領域に対する操作によって利用者に印刷設定を容易に実行させることができる。
【０００８】
本発明の画像形成装置において、前記表示制御部は、前記特定の操作の一部が前記プレビュー領域に対して前記操作受付部によって受け付けられた場合に、この特定の操作の前記ヘルプ表示を前記ヘルプ領域に出しても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成装置は、プレビュー領域に対する印刷設定のための操作の一部を受け付けた場合に、この操作のヘルプ表示をリアルタイムに出すので、プレビュー領域に対する印刷設定のための操作を利用者にスムーズに実行させることができる。
【００１０】
本発明の画像形成装置において、前記表示制御部は、前記特定の操作が前記プレビュー領域に対して前記操作受付部によって受け付けられることによって、前記印刷設定が前記印刷設定受付部によって受け付けられた後、この特定の操作の一部が前記プレビュー領域に対して新たに前記操作受付部によって受け付けられたとしても、この特定の操作の前記ヘルプ表示を前記ヘルプ領域に出すことを停止しても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成装置は、プレビュー領域に対する印刷設定のための既に実行された操作のヘルプ表示を出さないので、ヘルプ表示によって利用者に煩わしさを感じさせることを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、タッチパネルに表示されるプレビュー領域に対する操作によって利用者に印刷設定を容易に実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図２】図１に示すヘルプ表示情報の一例を示す図である。
【図３】図１に示す印刷設定受付状況情報の一例を示す図である。
【図４】印刷の開始のための操作を受け付けるための印刷開始受付画面を表示する場合の図１に示す画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図５】図１に示すタッチパネルに表示される印刷開始受付画面の一例を示す図である。
【図６】プレビュー領域に対する操作が入力された場合の図１に示す画像形成装置の動作の一部のフローチャートである。
【図７】図６に示すフローチャートの続きのフローチャートである。
【図８】図５に示すヘルプ領域に出される、拡大印刷の印刷設定のための操作のヘルプ表示の例を示す図である。
【図９】図５に示すヘルプ領域に出される、縮小印刷の印刷設定のための操作のヘルプ表示の例を示す図である。
【図１０】図５に示すヘルプ領域に出される、部分印刷の印刷設定のための操作のヘルプ表示の例を示す図である。
【図１１】図５に示すヘルプ領域に出される、集約印刷の印刷設定のための操作のヘルプ表示の例を示す図である。
【図１２】図５に示すヘルプ領域に出される、両面印刷の印刷設定のための操作のヘルプ表示の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１５】
まず、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１０のブロック図である。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１０は、タッチパネル１１と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター１２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー１３と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部１４と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部１５と、各種の情報を記憶する例えば半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部１６と、画像形成装置１０全体を制御する制御部１７とを備えているＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。
【００１８】
記憶部１６は、プリンター１２による印刷の設定としての印刷設定のための操作のヘルプ表示に関する情報を示すヘルプ表示情報１６ａを記憶している。
【００１９】
記憶部１６は、印刷設定の受け付けの状況を示す印刷設定受付状況情報１６ｂを記憶している。
【００２０】
制御部１７は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、制御部１７のＣＰＵの作業領域として用いられるメモリーとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。制御部１７のＣＰＵは、記憶部１６または制御部１７のＲＯＭに記憶されているプログラムを実行する。
【００２１】
制御部１７は、記憶部１６または制御部１７のＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することによって、タッチパネル１１における表示を制御する表示制御部１７ａと、タッチパネル１１に対する操作を受け付ける操作受付部１７ｂと、印刷設定を受け付ける印刷設定受付部１７ｃと、印刷設定受付部１７ｃによって受け付けられた印刷設定に応じてプリンター１２による印刷を制御する印刷制御部１７ｄとを実現する。
【００２２】
図２は、ヘルプ表示情報１６ａの一例を示す図である。
【００２３】
図２に示すように、ヘルプ表示情報１６ａは、ヘルプ表示の識別情報と、ヘルプ表示の内容と、後述のプレビュー領域に対する操作の位置とを関連付けて示す情報である。
【００２４】
図２において、ヘルプ表示の内容と、プレビュー領域に対する操作の位置とは、省略して描いている。ヘルプ表示の内容については、図８〜図１２を用いて後述する。プレビュー領域に対する操作の位置は、プレビュー領域における座標によって示されており、範囲である場合にはプレビュー領域における座標によって範囲が示されている。
【００２５】
図３は、印刷設定受付状況情報１６ｂの一例を示す図である。
【００２６】
図３に示すように、印刷設定受付状況情報１６ｂは、ヘルプ表示の識別情報と、印刷設定の受け付けの状況とを関連付けて示す情報である。印刷設定の受け付けの状況としては、印刷設定を未だ受け付けていないことを示す「未受け付け」と、印刷設定を受け付け済みであることを示す「受け付け済み」とが存在する。すなわち、ヘルプ表示の識別情報のそれぞれは、「未受け付け」および「受け付け済み」のいずれか一方に関連付けられている。
【００２７】
次に、画像形成装置１０の動作について説明する。
【００２８】
まず、印刷の開始のための操作を受け付けるための印刷開始受付画面を表示する場合の画像形成装置１０の動作について説明する。
【００２９】
図４は、印刷の開始のための操作を受け付けるための印刷開始受付画面を表示する場合の画像形成装置１０の動作のフローチャートである。
【００３０】
表示制御部１７ａは、特定の場合に、コピーの開始のための操作を受け付けるための図示していない画面をタッチパネル１１に表示する。したがって、利用者は、コピーの開始のための操作をタッチパネル１１に入力することができる。
【００３１】
制御部１７は、コピーの開始のための操作がタッチパネル１１に入力されたと操作受付部１７ｂによって判断されると、図４に示す動作を実行する。
【００３２】
図４に示すように、印刷制御部１７ｄは、スキャナー１３によって原稿から画像を読み取る（Ｓ１０１）。
【００３３】
次いで、表示制御部１７ａは、印刷の開始のための操作を受け付けるための印刷開始受付画面２０（図５参照。）をタッチパネル１１に表示させる（Ｓ１０２）。
【００３４】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１０２の処理の後、印刷設定受付状況情報１６ｂにおいて全てのヘルプ表示の識別情報に対して「未受け付け」を関連付けて（Ｓ１０３）、印刷設定を受け付け中であることを示す印刷設定受付中フラグを倒して（Ｓ１０４）、図４に示す動作を終了する。
【００３５】
図５は、タッチパネル１１に表示される印刷開始受付画面２０の一例を示す図である。
【００３６】
図５に示す印刷開始受付画面２０は、プリンター１２による印刷のプレビュー画像２１ａ〜２１ｅのためのプレビュー領域２１と、プレビュー領域２１に対する操作のヘルプ表示のためのヘルプ領域２２と、現在の記録媒体のサイズを示す現在サイズ領域２３と、印刷の開始のための操作を受け付けるための印刷開始ボタン２４と、印刷設定を元に戻すための戻るボタン２５とを含んでいる。
【００３７】
なお、表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１におけるプレビュー画像を、Ｓ１０１においてスキャナー１３によって読み取られた画像に基づいて生成する。例えば、プレビュー画像２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅは、それぞれ、Ｓ１０１においてスキャナー１３によって読み取られた画像の、それぞれ、１ページ目、２ページ目、３ページ目、４ページ目、５ページ目のプレビュー画像である。
【００３８】
次に、プレビュー領域２１に対する操作が入力された場合の画像形成装置１０の動作について説明する。
【００３９】
図６および図７は、プレビュー領域２１に対する操作が入力された場合の画像形成装置１０の動作のフローチャートである。
【００４０】
利用者は、印刷開始受付画面２０がタッチパネル１１に表示されている場合、プレビュー領域２１に対する操作をタッチパネル１１に入力することができる。制御部１７は、プレビュー領域２１に対する操作がタッチパネル１１に入力されると、図６および図７に示す動作を実行する。
【００４１】
図６および図７に示すように、操作受付部１７ｂは、印刷設定受付中フラグが立っているか否かを判断する（Ｓ１２１）。
【００４２】
操作受付部１７ｂは、印刷設定受付中フラグが立っているとＳ１２１において判断すると、図６および図７に示す動作を終了する。
【００４３】
操作受付部１７ｂは、印刷設定受付中フラグが立っていないとＳ１２１において判断すると、タッチパネル１１に入力された、プレビュー領域２１に対する操作を受け付ける（Ｓ１２２）。
【００４４】
次いで、表示制御部１７ａは、Ｓ１２２において受け付けられた操作の位置がヘルプ表示情報１６ａにおいていずれかのヘルプ表示に関連付けられているか否かを判断する（Ｓ１２３）。
【００４５】
表示制御部１７ａは、Ｓ１２２において受け付けられた操作の位置がヘルプ表示情報１６ａにおいていずれかのヘルプ表示に関連付けられているとＳ１２３において判断すると、Ｓ１２２において受け付けられた操作の位置にヘルプ表示情報１６ａにおいて関連付けられているヘルプ表示の識別情報に対して印刷設定受付状況情報１６ｂにおいて「受け付け済み」が関連付けられているか否かを判断する（Ｓ１２４）。
【００４６】
表示制御部１７ａは、「受け付け済み」が関連付けられていないとＳ１２４において判断すると、Ｓ１２２において受け付けられた操作の位置にヘルプ表示情報１６ａにおいて関連付けられているヘルプ表示をヘルプ表示情報１６ａから取得する（Ｓ１２５）。
【００４７】
次いで、表示制御部１７ａは、Ｓ１２５において取得したヘルプ表示をヘルプ領域２２に出す（Ｓ１２６）。
【００４８】
次いで、印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２２において受け付けられた操作がいずれかの印刷設定を開始するための操作であるか否かを判断する（Ｓ１２７）。
【００４９】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２２において受け付けられた操作がいずれかの印刷設定を開始するための操作ではないとＳ１２７において判断すると、図６および図７に示す動作を終了する。
【００５０】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２２において受け付けられた操作がいずれかの印刷設定を開始するための操作であるとＳ１２７において判断すると、Ｓ１２２において受け付けられた操作によって開始される印刷設定を特定し（Ｓ１２８）、印刷設定受付中フラグを立てる（Ｓ１２９）。
【００５１】
次いで、印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２８において特定した印刷設定のための全ての操作が操作受付部１７ｂによって受け付けられたか否かを判断する（Ｓ１３０）。
【００５２】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２８において特定した印刷設定のための全ての操作が操作受付部１７ｂによって受け付けられていないとＳ１３０において判断すると、Ｓ１２８において特定した印刷設定の中止の条件を満たしたか否かを判断する（Ｓ１３１）。ここで、印刷設定の中止の条件には、例えば、Ｓ１２８において特定した印刷設定のための操作以外の操作が操作受付部１７ｂによって受け付けられたという条件が存在する。
【００５３】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２８において特定した印刷設定の中止の条件を満たしていないとＳ１３１において判断すると、Ｓ１３０の処理を実行する。
【００５４】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２８において特定した印刷設定のための全ての操作が操作受付部１７ｂによって受け付けられたとＳ１３０において判断すると、Ｓ１２８において特定した印刷設定を受け付ける（Ｓ１３２）。
【００５５】
次いで、印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２６においてヘルプ領域２２に出したヘルプ表示の識別情報に対して印刷設定受付状況情報１６ｂにおいて「受け付け済み」を関連付ける（Ｓ１３３）。
【００５６】
印刷設定受付部１７ｃは、Ｓ１２２において受け付けられた操作の位置がヘルプ表示情報１６ａにおいていずれのヘルプ表示にも関連付けられていないとＳ１２３において判断されるか、「受け付け済み」が関連付けられているとＳ１２４において判断されると、Ｓ１２７〜Ｓ１３２と同様のＳ１３４〜Ｓ１３９の処理を実行する。
【００５７】
印刷設定受付部１７ｃは、印刷設定の中止の条件を満たしたとＳ１３１またはＳ１３８において判断するか、Ｓ１３３またはＳ１３９の処理が終了すると、印刷設定受付中フラグを倒して（Ｓ１４０）、図６および図７に示す動作を終了する。
【００５８】
次に、戻るボタン２５が操作された場合の画像形成装置１０の動作について説明する。
【００５９】
利用者は、印刷開始受付画面２０がタッチパネル１１に表示されている場合、戻るボタン２５に対する操作をタッチパネル１１に入力することができる。印刷設定受付部１７ｃは、戻るボタン２５に対する操作が操作受付部１７ｂによって受け付けられると、直近に受け付けた印刷設定を解除する。
【００６０】
次に、印刷開始ボタン２４が操作された場合の画像形成装置１０の動作について説明する。
【００６１】
利用者は、印刷開始受付画面２０がタッチパネル１１に表示されている場合、印刷開始ボタン２４に対する操作をタッチパネル１１に入力することができる。印刷制御部１７ｄは、印刷開始ボタン２４に対する操作が操作受付部１７ｂによって受け付けられると、Ｓ１０１においてスキャナー１３によって読み取られた画像を、図６および図７に示す動作によって受け付けられた印刷設定のうち、未だ解除されていない印刷設定に応じて、プリンター１２に記録媒体へ印刷させる。
【００６２】
次に、ヘルプ領域２２に出されるヘルプ表示の例について説明する。
【００６３】
表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１に表示される１ページ目のプレビュー画像２１ａの左上または右下が操作されると、Ｓ１２６において図８（ａ）に示すヘルプ表示３１をヘルプ領域２２に出す。ヘルプ表示３１は、１ページ目のプレビュー画像２１ａの左上および右下が同時に操作された場合に、印刷する記録媒体のサイズを大きくするとともに、印刷する画像のサイズも記録媒体のサイズに合わせて拡大する拡大印刷の印刷設定を受け付けることを示している。同様に、表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１に表示されるプレビュー画像２１ａの左下または右上が操作されると、Ｓ１２６において図８（ｂ）に示すヘルプ表示３２をヘルプ領域２２に出す。ヘルプ表示３２は、プレビュー画像２１ａの左下および右上が同時に操作された場合に、印刷する記録媒体のサイズを大きくするとともに、印刷する画像のサイズも記録媒体のサイズに合わせて拡大する拡大印刷の印刷設定を受け付けることを示している。例えば、画像形成装置１０は、記録媒体のサイズとしてＢ５サイズ、Ａ４サイズおよびＡ３サイズに対応している場合、現在の記録媒体のサイズがＢ５サイズであるときに、プレビュー画像２１ａの左上および右下が同時に押されるか、プレビュー画像２１ａの左下および右上が同時に押されると、現在の記録媒体のサイズをＡ４サイズに変更し、現在の記録媒体のサイズがＡ４サイズであるときに、プレビュー画像２１ａの左上および右下が同時に押されるか、プレビュー画像２１ａの左下および右上が同時に押されると、現在の記録媒体のサイズをＡ３サイズに変更し、現在の記録媒体のサイズがＡ３サイズであるときに、プレビュー画像２１ａの左上および右下が同時に押されるか、プレビュー画像２１ａの左下および右上が同時に押されても、現在の記録媒体のサイズをＡ３サイズのまま変更しない。
【００６４】
表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１に表示される１ページ目のプレビュー画像２１ａの中央の特定の領域が操作されると、Ｓ１２６において図９に示すヘルプ表示４１をヘルプ領域２２に出す。ヘルプ表示４１は、プレビュー画像２１ａの中央の特定の領域において、左上および右下が同時に押されるか、左下および右上が同時に押されるか、上および下が同時に押されるか、左および右が同時に押された場合、すなわち、プレビュー画像２１ａの中央の特定の領域において２箇所が同時に操作された場合に、印刷する記録媒体のサイズを小さくするとともに、印刷する画像のサイズも記録媒体のサイズに合わせて縮小する縮小印刷の印刷設定を受け付けることを示している。例えば、画像形成装置１０は、記録媒体のサイズとしてＢ５サイズ、Ａ４サイズおよびＡ３サイズに対応している場合、現在の記録媒体のサイズがＡ３サイズであるときに、プレビュー画像２１ａの中央の特定の領域において２箇所が同時に操作されると、現在の記録媒体のサイズをＡ４サイズに変更し、現在の記録媒体のサイズがＡ４サイズであるときに、プレビュー画像２１ａの中央の特定の領域において２箇所が同時に操作されると、現在の記録媒体のサイズをＢ５サイズに変更し、現在の記録媒体のサイズがＢ５サイズであるときに、プレビュー画像２１ａの中央の特定の領域において２箇所が同時に操作されても、現在の記録媒体のサイズをＢ５サイズのまま変更しない。
【００６５】
表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１に表示される１ページ目のプレビュー画像２１ａの左端の上下方向の中央の特定の領域と、右端の上下方向の中央の特定の領域との少なくとも一方が操作されると、Ｓ１２６において図１０に示すヘルプ表示５１をヘルプ領域２２に出す。ヘルプ表示５１は、プレビュー画像２１ａの左端の上下方向の中央の特定の領域における点５１ａと、右端の上下方向の中央の特定の領域における、点５１ａと上下方向の位置が同一である点５１ｂとが押されることによって、点５１ａおよび点５１ｂを結ぶ区切り線５１ｃが表示され、プレビュー画像２１ａにおける区切り線５１ｃで上下方向に区切った２つの領域５１ｄ、５１ｅのうち、利用者が印刷することを希望する方の領域が押されると、プレビュー画像２１ａにおいて、領域５１ｄ、５１ｅのうち、利用者によって押されなかった方が白くなり、部分印刷の印刷設定を受け付けることを示している。ヘルプ表示５１は、領域５１ｄ、５１ｅのうちいずれか一方が操作された後、プレビュー画像２１ａの左端または右端のいずれかの点が操作されることによって、その点を通るように区切り線５１ｃが移動することも示している。同様に、表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１に表示されるプレビュー画像２１ａの上端の左右方向の中央の特定の領域と、下端の左右方向の中央の特定の領域との少なくとも一方が操作されると、上下方向に伸びる区切り線によって左右方向に区切られた２つの領域のいずれかを印刷する部分印刷の印刷設定のための操作のヘルプ表示をヘルプ領域２２に出す。
【００６６】
表示制御部１７ａは、プレビュー領域２１に表示される２ページ目のプレビュー画像２１ｂが操作されると、Ｓ１２６において図１１に示すヘルプ表示６１と、図１２に示すヘルプ表示７１とをヘルプ領域２２に出す。図１１に示すヘルプ表示６１は、２ページ目のプレビュー画像２１ｂが１ページ目のプレビュー画像２１ａの左または右に配置されるようにプレビュー画像２１ｂがドラッグされると、２ｉｎ１の集約印刷の印刷設定を受け付けることを示している。図１２に示すヘルプ表示７１は、２ページ目のプレビュー画像２１ｂの少なくとも一部がプレビュー画像２１ａの少なくとも一部に重なるようにプレビュー画像２１ｂがドラッグされると、両面印刷の印刷設定を受け付けることを示している。
【００６７】
以上に説明したように、画像形成装置１０は、タッチパネル１１に表示されるプレビュー領域２１に対する操作に応じて印刷設定を受け付けるとともに、印刷設定のための操作のヘルプ表示を、プレビュー領域２１に対する操作の位置に応じて実行するので、タッチパネル１１に表示されるプレビュー領域２１に対する操作によって利用者に印刷設定を容易に実行させることができる。
【００６８】
画像形成装置１０は、プレビュー領域２１に対する印刷設定のための操作の一部を受け付けた場合に、この操作のヘルプ表示をリアルタイムに出すので、プレビュー領域２１に対する印刷設定のための操作を利用者にスムーズに実行させることができる。
【００６９】
画像形成装置１０は、プレビュー領域２１に対して操作を受け付けることによって、この操作に応じた印刷設定を受け付けた後、この操作のヘルプ表示をヘルプ領域２２に出すことを停止する。すなわち、画像形成装置１０は、プレビュー領域２１に対する印刷設定のための既に実行された操作のヘルプ表示を出さない。したがって、画像形成装置１０は、ヘルプ表示によって利用者に煩わしさを感じさせることを抑えることができる。
【００７０】
画像形成装置１０は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、コピー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置でも良い。
【符号の説明】
【００７１】
１０  画像形成装置
１１  タッチパネル
１２  プリンター（印刷デバイス）
１７ａ  表示制御部
１７ｂ  操作受付部
１７ｃ  印刷設定受付部
１７ｄ  印刷制御部
２１  プレビュー領域
２１ａ〜２１ｅ  プレビュー画像
２２  ヘルプ領域
３１、３２、４１、５１、６１、７１  ヘルプ表示
【図１】
2020049678.tif 000003
【図２】
2020049678.tif 000004
【図３】
2020049678.tif 000005
【図４】
2020049678.tif 000006
【図５】
2020049678.tif 000007
【図６】
2020049678.tif 000008
【図７】
2020049678.tif 000009
【図８】
2020049678.tif 000010
【図９】
2020049678.tif 000011
【図１０】
2020049678.tif 000012
【図１１】
2020049678.tif 000013
【図１２】
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