(57)【要約】【課題】記録媒体のしわを抑制する。【解決手段】乾燥機構は、搬送される記録媒体の第一面を加熱して、該第一面に吐出された液滴を乾燥させる第一乾燥部と、前記第一乾燥部から搬送される記録媒体の第二面を加熱して、該第二面に吐出された液滴を乾燥させる第二乾燥部と、を備え、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を高くする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体の第一面を加熱して、該第一面に吐出された液滴を乾燥させる第一乾燥部と、
前記第一乾燥部から搬送される記録媒体の第二面を加熱して、該第二面に吐出された液滴を乾燥させる第二乾燥部と、
を備え、
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を高くする
乾燥機構。
【請求項２】
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の両方の乾燥条件を高くする
請求項１に記載の乾燥機構。
【請求項３】
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の一方のみの乾燥条件を高くする
請求項１に記載の乾燥機構。
【請求項４】
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部のみの乾燥条件を高くする
請求項３に記載の乾燥機構。
【請求項５】
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第二乾燥部のみの乾燥条件を高くする
請求項３に記載の乾燥機構。
【請求項６】
前記第一面の液滴が吐出された吐出領域が前記第二乾燥部に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を予め求める予備動作を実行して、前記第一乾燥部の乾燥条件を決定する
請求項２又は４に記載の乾燥機構。
【請求項７】
前記第一面の液滴が吐出された吐出領域が前記第二乾燥部に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に応じて、前記第二乾燥部の乾燥条件を決定する
請求項２又は５に記載の乾燥機構。
【請求項８】
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合において、前記記録媒体の厚さが予め定められた基準厚さ以上である場合に、前記記録媒体の厚さが基準厚さ未満である場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を低くする
請求項１〜７のいずれか１項に記載の乾燥機構。
【請求項９】
前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合において、前記記録媒体が、第一記録媒体よりも浸透性が低い第二記録媒体である場合に、前記記録媒体が前記第一記録媒体である場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を低くする
請求項１〜８のいずれか１項に記載の乾燥機構。
【請求項１０】
搬送される記録媒体の第一面に液滴を吐出する第一吐出部と、
搬送される記録媒体の第二面に液滴を吐出する第二吐出部と、
請求項１〜９のいずれか１項に記載の乾燥機構と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥機構、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像に応じて液滴を吐出する吐出手段により、記録媒体の搬送方向及び前記搬送方向と交差する方向に沿って吐出された前記記録媒体上の複数の液滴を含む照射領域に、レーザを照射するレーザ素子を備えた乾燥装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、画像に応じてインク滴を吐出するヘッドアレイによって用紙に吐出されたインク滴に対して、赤外線レーザを照射するレーザ乾燥ユニットと、画像の画質に影響を与える属性に基づいて、レーザ乾燥ユニットによってインク滴に照射される赤外線レーザの照射タイミング、照射位置、及び照射量の少なくとも１つを制御するコンピュータを備えるインクジェット記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１６８１７４号公報
【特許文献２】特開２０１５−１１２７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、記録媒体の第一面（一方の面）に吐出された液滴を乾燥させる第一乾燥部と、記録媒体の第二面（他方の面）に吐出された液滴を乾燥させる第二乾燥部と、を備える構成において、記録媒体の第一面及び第二面の両方に液滴が吐出された場合と、記録媒体の第一面及び第二面の一方のみに液滴が吐出された場合とで、第一乾燥部及び第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合では、記録媒体にしわが発生する場合がある。
【０００６】
本発明は、第一面及び第二面の両方に液滴が吐出されるか、第一面及び第二面の一方のみに液滴が吐出されるかに関わらず、第一乾燥部及び第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合に比べ、記録媒体のしわを抑制できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１態様は、搬送される記録媒体の第一面を加熱して、該第一面に吐出された液滴を乾燥させる第一乾燥部と、前記第一乾燥部から搬送される記録媒体の第二面を加熱して、該第二面に吐出された液滴を乾燥させる第二乾燥部と、を備え、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を高くする。
【０００８】
第２態様は、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の両方の乾燥条件を高くする。
【０００９】
第３態様は、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の一方のみの乾燥条件を高くする。
【００１０】
第４態様は、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第一乾燥部のみの乾燥条件を高くする。
【００１１】
第５態様は、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合に、前記第一面及び前記第二面の一方のみに液滴が吐出される場合よりも、前記第二乾燥部のみの乾燥条件を高くする。
【００１２】
第６態様は、前記第一面の液滴が吐出された吐出領域が前記第二乾燥部に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を予め求める予備動作を実行して、前記第一乾燥部の乾燥条件を決定する。
【００１３】
第７態様は、前記第一面の液滴が吐出された吐出領域が前記第二乾燥部に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に応じて、前記第二乾燥部の乾燥条件を決定する。
【００１４】
第８態様は、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合において、前記記録媒体の厚さが予め定められた基準厚さ以上である場合に、前記記録媒体の厚さが基準厚さ未満である場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を低くする。
【００１５】
第９態様は、前記第一面及び前記第二面の両方に液滴が吐出される場合において、前記記録媒体が、第一記録媒体よりも浸透性が低い第二記録媒体である場合に、前記記録媒体が前記第一記録媒体である場合よりも、前記第一乾燥部及び前記第二乾燥部の少なくとも一方の乾燥条件を低くする。
【００１６】
第１０態様は、搬送される記録媒体の第一面に液滴を吐出する第一吐出部と、搬送される記録媒体の第二面に液滴を吐出する第二吐出部と、第１〜第９態様のいずれかの乾燥機構と、を備える。
【発明の効果】
【００１７】
第１態様の構成によれば、第一面及び第二面の両方に液滴が吐出されるか、第一面及び第二面の一方のみに液滴が吐出されるかに関わらず、第一乾燥部及び第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合に比べ、記録媒体のしわを抑制できる。
【００１８】
第２態様の構成によれば、第一乾燥部及び第二乾燥部の一方のみの乾燥条件を高くする場合に比べ、記録媒体のしわを抑制できる。
【００１９】
第３態様の構成によれば、第一乾燥部及び第二乾燥部の両方の乾燥条件を高くする場合に比べ、第一乾燥部及び第二乾燥部の動作を制御する負荷が小さい。
【００２０】
第４態様の構成によれば、第二乾燥部のみの乾燥条件を高くする場合に比べ、第一面に吐出された液滴の水分を、第二乾燥部に到達する前に低減できる。
【００２１】
第５態様の構成によれば、第一面の液滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を予め求める予備動作を実行することなく、当該水分量に応じて、記録媒体を乾燥させる乾燥条件を変更できる。
【００２２】
第６態様の構成によれば、予備動作を実行せずに第一乾燥部の乾燥条件を決定する場合に比べ、記録媒体のしわを抑制できる。
【００２３】
第７態様の構成によれば、第一面の液滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に関わらず、第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合に比べ、記録媒体のしわを抑制できる。
【００２４】
第８態様の構成によれば、記録媒体の厚さに関わらず、第一乾燥部及び第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合に比べ、記録媒体のしわを抑制しつつ、乾燥に用いられる消費エネルギーを低減できる。
【００２５】
第９態様の構成によれば、記録媒体の浸透性に関わらず、第一乾燥部及び第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合に比べ、記録媒体のしわを抑制しつつ、乾燥に用いられる消費エネルギーを低減できる。
【００２６】
第１０態様の構成によれば、第一面及び第二面の両方に液滴が吐出されるか、第一面及び第二面の一方のみに液滴が吐出されるかに関わらず、第一乾燥部及び第二乾燥部の乾燥条件が常に一定である場合に比べ、記録媒体のしわを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第一実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】第一実施形態に係る第一乾燥部（第二乾燥部）の構成を示す概略図である。
【図３】図２に示される第一乾燥部（第二乾燥部）の変形例を示す概略図である。
【図４】連続紙の各領域を示す概略図である。
【図５】第一乾燥部の各発光素子の駆動に用いられるテーブルを示すグラフである。
【図６】第二乾燥部の各発光素子の駆動に用いられるテーブルを示すグラフである。
【図７】連続紙に含まれる水分の様子を示す模式図である。
【図８】第二乾燥部の各発光素子の駆動に用いられるテーブルの変形例を示すグラフである。
【図９】第二変形例に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図１０】第二乾燥部の各発光素子の駆動に用いられるテーブルの変形例を示すグラフである。
【図１１】第一乾燥部の各発光素子の駆動に用いられるテーブルの変形例を示すグラフである。
【図１２】第一乾燥部及び第二乾燥部に乾燥ドラムを用いた変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
＜第一実施形態＞
（画像形成装置１０）
第一実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。図１は、画像形成装置１０の構成を示す概略図である。
【００２９】
図１に示される画像形成装置１０は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の一例である。具体的には、画像形成装置１０は、連続紙Ｐ（記録媒体の一例）を予め定められた搬送方向Ｘへ搬送して、当該連続紙Ｐにインク滴（液滴の一例）を吐出して画像を形成する装置である。換言すれば、画像形成装置１０は、液滴を吐出する吐出装置の一例ともいえる。
【００３０】
画像形成装置１０は、さらに具体的には、図１に示されるように、搬送機構２０と、第一画像形成ユニット１１（第一画像形成部）と、第二画像形成ユニット１２（第二画像形成部）と、反転機構８０と、制御部９０と、を備えている。以下、画像形成装置１０に使用されるインク及び連続紙Ｐと、画像形成装置１０の各部（搬送機構２０、第一画像形成ユニット１１、第二画像形成ユニット１２、反転機構８０、及び制御部９０）と、について説明する。なお、図１では、画像形成装置１０の各部の構成を簡略化して示している。
【００３１】
（インク）
画像形成装置１０に使用されるインクとしては、一例として、水性インクが用いられる。水性インクは、水と、着色剤と、その他添加剤と、を有している。着色剤としては、例えば、顔料や染料が用いられる。添加剤としては、例えば、赤外線を吸収する赤外線吸収剤が挙げられる。
【００３２】
インクは、連続紙Ｐに浸透する性質を有している。また、インクは、赤外線吸収剤を含むことで、赤外線を吸収する性質を有している。
【００３３】
（連続紙Ｐ）
画像形成装置１０に使用される連続紙Ｐは、搬送方向に長さを有する長尺状の記録媒体である。連続紙Ｐとしては、用紙が用いられる。用紙としては、塗工紙、非塗工紙（普通紙）などがある。
【００３４】
記録媒体は、インクが浸透する性質を有している。なお、記録媒体としては、枚葉紙（カット紙）であってもよく、インクが浸透する性質を有するものであればよい。
【００３５】
（搬送機構２０）
図１に示される搬送機構２０は、連続紙Ｐを搬送する機構である。具体的には、搬送機構２０は、図１に示されるように、巻出ロール２２と、巻取ロール２４と、複数の巻掛ロール２６と、を有している。
【００３６】
巻出ロール２２は、連続紙Ｐを巻き出すロールである。巻出ロール２２には、予め連続紙Ｐが巻き付けられている。巻出ロール２２は、回転することで、巻き付けられた連続紙Ｐを巻き出す。
【００３７】
複数の巻掛ロール２６は、連続紙Ｐが巻き掛けられるロールである。具体的には、複数の巻掛ロール２６は、巻出ロール２２と巻取ロール２４との間で連続紙Ｐに巻き掛けられている。これにより、巻出ロール２２から巻取ロール２４までの連続紙Ｐの搬送経路が定められている。換言すれば、複数の巻掛ロール２６は、連続紙Ｐに接触する接触部ともいえる。
【００３８】
巻取ロール２４は、連続紙Ｐを巻き取るロールである。巻取ロール２４は、駆動部（図示省略）によって回転駆動される。これにより、巻取ロール２４が連続紙Ｐを巻き取ると共に、巻出ロール２２が連続紙Ｐを巻き出す。そして、連続紙Ｐは、巻取ロール２４で巻き取られると共に、巻出ロール２２によって巻き出されることで、搬送される。複数の巻掛ロール２６は、搬送される連続紙Ｐに従動して回転する。
【００３９】
なお、各図では、連続紙Ｐの搬送方向（以下、単に「搬送方向」という場合がある）を、適宜、矢印Ｘにて示している。また、連続紙Ｐの搬送方向Ｘに交差する幅方向（以下、単に「幅方向」という場合がある）を、適宜、矢印Ｙにて示している。
【００４０】
（第一画像形成ユニット１１）
図１に示される第一画像形成ユニット１１は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１（一方の面）に画像を形成する画像形成ユニット（画像形成部）である。具体的には、第一画像形成ユニット１１は、搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第一面Ｐ１に、インク滴（液滴の一例）を吐出して画像を形成する機能を有している。
【００４１】
さらに具体的には、第一画像形成ユニット１１は、図１に示されるように、第一吐出ユニット３０（第一吐出部の一例）と、第一乾燥部５０（第一乾燥部の一例）と、を備えている。以下、第一画像形成ユニット１１の各部（第一吐出ユニット３０、及び第一乾燥部５０）について説明する。
【００４２】
（第一吐出ユニット３０）
図１に示される第一吐出ユニット３０は、搬送される記録媒体の第一面に液滴を吐出する第一吐出部の一例である。具体的には、第一吐出ユニット３０は、搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第一面Ｐ１にインク滴（液滴の一例）を吐出するユニットである。さらに具体的には、第一吐出ユニット３０は、図１に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を連続紙Ｐの第一面Ｐ１に吐出する吐出ヘッド３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ（以下、３０Ｙ〜３０Ｋという）を有している。
【００４３】
吐出ヘッド３０Ｙ〜３０Ｋは、この順で、連続紙Ｐの搬送方向の上流側へ向かって配置されている。各吐出ヘッド３０Ｙ〜３０Ｋは、連続紙Ｐの幅方向Ｙに長さを有している。各吐出ヘッド３０Ｙ〜３０Ｋは、サーマル方式、圧電方式等の公知の方式にて、インク滴を吐出する。これにより、連続紙Ｐに画像が形成される。
【００４４】
第一吐出ユニット３０には、第一吐出ユニット３０を駆動する第一駆動回路９１（第一駆動部）が接続されている。なお、第一吐出ユニット３０は、インク滴を連続紙Ｐの第一面Ｐ１に吐出して、画像を形成するので、第一吐出ユニット３０は、記録媒体に画像を形成する画像形成部の一例ともいえる。
【００４５】
（第一乾燥部５０）
図１に示される第一乾燥部５０は、搬送される記録媒体の第一面を加熱して、該第一面に吐出された液滴を乾燥させる第一乾燥部の一例である。具体的には、第一乾燥部５０は、搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第一面Ｐ１を加熱して、第一面Ｐ１に吐出されたインク滴を乾燥させる機能を有している。さらに具体的には、第一乾燥部５０は、以下のように構成されている。
【００４６】
第一乾燥部５０は、図１に示されるように、第一吐出ユニット３０に対する搬送方向下流側に配置されている。したがって、第一乾燥部５０には、第一吐出ユニット３０でインク滴が吐出されて画像が形成された連続紙Ｐが搬送される。
【００４７】
さらに、第一乾燥部５０は、筐体５２と、筐体５２の内部に配置された照射ユニット５３と、を有している。筐体５２の内部には、連続紙Ｐが搬送される通路５４と、照射ユニット５３が配置された配置領域５６と、が形成されている。
【００４８】
通路５４は、図１における上下方向に沿って形成されている。通路５４では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１が照射ユニット５３（図１の右側）に向けられた状態で、連続紙Ｐが搬送される。
【００４９】
照射ユニット５３は、図２に示されるように、幅方向Ｙに沿って複数配置されている。各照射ユニット５３は、図２に示されるように、赤外線レーザを照射する複数の発光素子５８を有している。複数の発光素子５８は、二次元状に配置されている。さらに説明すると、複数の発光素子５８は、赤外線レーザを出射する面発光型レーザ素子で構成されている。具体的には、垂直共振器型の面発光型レーザ素子、すなわち、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）で構成されている。なお、発光素子５８としては、図３に示されるように、連続紙Ｐの幅方向Ｙ（搬送方向Ｘに交差する方向）に沿って列状に配置された構成であってもよい。
【００５０】
第一乾燥部５０では、各発光素子５８から連続紙Ｐの第一面Ｐ１に赤外線レーザを照射して、インク滴の水分を光エネルギーにて加熱し、該水分を蒸発（気化）させてインク滴を乾燥させる。なお、第一乾燥部５０には、発光素子５８を駆動する第一レーザ駆動回路７１が接続されている。
【００５１】
（反転機構８０）
図１に示される反転機構８０は、第一画像形成ユニット１１によって画像が形成された連続紙Ｐの表裏を反転させる反転機構である。この反転機構８０は、第一画像形成ユニット１１に対する搬送方向下流側に配置されている。
【００５２】
反転機構８０は、一例として、連続紙Ｐの搬送方向が例えば９０度ずつ変化するように、連続紙Ｐを複数回折り返しながら搬送することで、メビウスの帯のように連続紙Ｐを捻って、連続紙Ｐの表裏を反転させる機構とされている。
【００５３】
なお、記録媒体の一例としては、枚葉紙を用いてもよく、この場合では、反転機構８０の一例としては、用紙をスイッチバックさせることで反転させる機構を用いてもよい。
【００５４】
（第二画像形成ユニット１２）
図１に示される第二画像形成ユニット１２は、連続紙Ｐの第二面Ｐ２に画像を形成する画像形成ユニット（画像形成部）である。具体的には、第二画像形成ユニット１２は、反転機構８０によって表裏が反転され且つ搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第二面Ｐ２に、インク滴（液滴の一例）を吐出して画像を形成する機能を有している。この第二画像形成ユニット１２は、反転機構８０に対する搬送方向下流側に配置されている。
【００５５】
さらに具体的には、第二画像形成ユニット１２は、図１に示されるように、第二吐出ユニット４０（第二吐出部の一例）と、第二乾燥部６０（第二乾燥部の一例）と、を備えている。以下、第二画像形成ユニット１２の各部（第二吐出ユニット４０、及び第二乾燥部６０）について説明する。
【００５６】
（第二吐出ユニット４０）
図１に示される第二吐出ユニット４０は、搬送される記録媒体の第二面に液滴を吐出する第二吐出部の一例である。具体的には、第二吐出ユニット４０は、搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第二面Ｐ２にインク滴（液滴の一例）を吐出するユニットである。さらに具体的には、第二吐出ユニット４０は、図１に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を連続紙Ｐの第二面Ｐ２に吐出する吐出ヘッド４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋ（以下、４０Ｙ〜４０Ｋという）を有している。
【００５７】
吐出ヘッド４０Ｙ〜４０Ｋは、この順で、連続紙Ｐの搬送方向の上流側へ向かって配置されている。各吐出ヘッド４０Ｙ〜４０Ｋは、連続紙Ｐの幅方向Ｙに長さを有している。各吐出ヘッド４０Ｙ〜４０Ｋは、サーマル方式、圧電方式等の公知の方式にて、インク滴を吐出する。これにより、連続紙Ｐに画像が形成される。
【００５８】
第二吐出ユニット４０には、第二吐出ユニット４０を駆動する第二駆動回路９２（第二駆動部）が接続されている。なお、第二吐出ユニット４０は、インク滴を連続紙Ｐの第二面Ｐ２に吐出して、画像を形成するので、第二吐出ユニット４０は、記録媒体に画像を形成する画像形成部の一例ともいえる。
【００５９】
（第二乾燥部６０）
図１に示される第二乾燥部６０は、第一乾燥部から搬送される記録媒体の第二面を加熱して、該第二面に吐出された液滴を乾燥させる第二乾燥部の一例である。具体的には、第二乾燥部６０は、搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第二面Ｐ２を加熱して、第二面Ｐ２に吐出されたインク滴を乾燥させる機能を有している。さらに具体的には、第二乾燥部６０は、以下のように構成されている。
【００６０】
第二乾燥部６０は、第二吐出ユニット４０に対する搬送方向下流側に配置されている。したがって、第二乾燥部６０には、第二吐出ユニット４０でインク滴が吐出されて画像が形成された連続紙Ｐが搬送される。
【００６１】
さらに、第二乾燥部６０は、筐体６２と、筐体６２の内部に配置された照射ユニット６３と、を有している。筐体６２の内部には、連続紙Ｐが搬送される通路６４と、照射ユニット６３が配置された配置領域６６と、が形成されている。
【００６２】
通路６４は、図１における上下方向に沿って形成されている。通路６４では、連続紙Ｐの第二面Ｐ２が照射ユニット６３（図１の右側）に向けられた状態で、連続紙Ｐが搬送される。
【００６３】
照射ユニット６３は、図２に示されるように、幅方向Ｙに沿って複数配置されている。各照射ユニット６３は、図２に示されるように、赤外線レーザを照射する複数の発光素子６８を有している。複数の発光素子６８は、二次元状に配置されている。さらに説明すると、複数の発光素子６８は、赤外線レーザを出射する面発光レーザ素子で構成されている。具体的には、垂直共振器型の面発光型レーザ素子、すなわち、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting Laser）で構成されている。なお、発光素子６８としては、図３に示されるように、連続紙Ｐの幅方向Ｙ（搬送方向Ｘに交差する方向）に沿って列状に配置された構成であってもよい。
【００６４】
第二乾燥部６０では、各発光素子６８から連続紙Ｐの第二面Ｐ２に赤外線レーザを照射して、インク滴の水分を光エネルギーにて加熱し、該水分を蒸発（気化）させてインク滴を乾燥させる。なお、第二乾燥部６０には、発光素子６８を駆動する第二レーザ駆動回路７２が接続されている。また、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０によって、インク滴を乾燥させる画像形成装置１０の乾燥機構１５が構成されている。
【００６５】
（画像形成装置１０の補足）
画像形成装置１０では、第一画像形成ユニット１１及び第二画像形成ユニット１２を動作させることで、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両面に画像を形成可能となっている。また、第一画像形成ユニット１１のみを動作させることで、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像を形成可能となっている。さらに、第二画像形成ユニット１２のみを動作させることで、連続紙Ｐの第二面Ｐ２のみに画像を形成可能となっている。
【００６６】
（制御部９０）
図１に示される制御部９０は、画像形成装置１０の各部の動作を制御する機能を有している。制御部９０は、プログラムが記録されたＲＯＭやストレージ等で構成された記録部と、プログラムに従って動作するプロセッサと、を有している。
【００６７】
制御部９０には、図１に示されるように、操作部としてのユーザインターフェース１７（以下、ＵＩ１７という）が接続されている。ＵＩ１７は、例えばタッチパネル付き液晶表示器により構成される。その画面上には、操作ボタン（仮想ボタン）及び、操作者（ユーザー）に報知する情報が表示される。
【００６８】
ＵＩ１７を通じて、操作者により、操作ボタンが操作されることで、連続紙Ｐの種類の選択を含む画像形成条件が指定される。なお、操作部としては、例えば、画像形成装置１０に対してネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などであってもよく、画像形成条件を指定する操作が可能な操作部であればよい。
【００６９】
さらに、制御部９０には、図１に示されるように、第一駆動回路９１、第一レーザ駆動回路７１、第二駆動回路９２、及び第二レーザ駆動回路７２が接続されている。
【００７０】
この制御部９０は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に形成する画像の画像情報（以下、第一面画像情報という）を取得し、該第一面画像情報に含まれる画素毎の色情報に基づいて第一駆動回路９１を制御する。そして、第一駆動回路９１は、制御部９０から指示されたインク滴の吐出タイミングに従って、第一吐出ユニット３０を駆動して、第一吐出ユニット３０から連続紙Ｐの第一面Ｐ１にインク滴を吐出させ、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に第一面画像情報に対応した画像を形成する。
【００７１】
また、制御部９０は、連続紙Ｐの第二面Ｐ２に形成する画像の画像情報（以下、第二面画像情報という）を取得し、該第二面画像情報に含まれる画像の画素毎の色情報に基づいて第二駆動回路９２を制御する。そして、第二駆動回路９２は、制御部９０から指示されたインク滴の吐出タイミングに従って、第二吐出ユニット４０を駆動して、第二吐出ユニット４０から連続紙Ｐの第二面Ｐ２にインク滴を吐出させ、連続紙Ｐの第二面Ｐ２に第二面画像情報に対応した画像を形成する。
【００７２】
また、制御部９０は、第一レーザ駆動回路７１を通じて、第一乾燥部５０の各発光素子５８をオンオフ制御することで、該発光素子５８から連続紙Ｐの第一面Ｐ１に赤外線レーザを照射させる。また、制御部９０は、第二レーザ駆動回路７２を通じて、第二乾燥部６０の各発光素子６８をオンオフ制御することで、該発光素子６８から連続紙Ｐの第二面Ｐ２に赤外線レーザを照射させる。
【００７３】
さらに、制御部９０は、第一レーザ駆動回路７１及び第二レーザ駆動回路７２によって、各発光素子５８、６８の連続紙Ｐに対する照射タイミング、照射時間（点灯時間）、及び照射強度（出力）を制御する。これにより、連続紙Ｐの第一面Ｐ１における予め定められた各領域Ｒ１（図４参照）へ照射される照射エネルギーと、連続紙Ｐの第二面Ｐ２における予め定められた各領域Ｒ２（図４参照）へ照射される照射エネルギーと、が制御される。
【００７４】
なお、照射エネルギーとは、赤外線レーザの照射強度及びその赤外線レーザの照射時間により与えられる累積エネルギー（照射強度の時間積分値）である。本実施形態では、具体的には、例えば、各領域Ｒ１、Ｒ２に対する赤外線レーザの照射強度（出力）を制御することで、各領域Ｒ１、Ｒ２へ照射される照射エネルギーが制御される。なお、発光素子の照射時間（点灯時間）を制御することで、各領域Ｒ１、Ｒ２へ照射される照射エネルギーを制御する構成であってもよい。なお、各領域Ｒ１、Ｒ２は、例えば、連続紙Ｐのページ内の単位（ページよりも小さい単位）であり、例えば、１．５ｍｍ×３．０ｍｍの範囲に設定される。
【００７５】
本実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみにインク滴が吐出されて画像が形成される場合では、制御部９０は、取得した第一面画像情報から、第一面Ｐ１の各領域Ｒ１の面積当たり（単位面積当たり）の画像面積（以下、画像率という）を求め、該画像率に応じた照射強度で各発光素子５８が赤外線レーザを照射するように、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。具体的には、制御部９０は、画像率と照射強度とが予め対応付けられたテーブル（図５の二点鎖線Ｔ１で示されるテーブル）を用いて、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。当該テーブルでは、画像率が大きくなると、発光素子５８の照射強度も大きくなる。なお、画像面積は、例えば、第一吐出ユニット３０から吐出されるドットＤＴ（インク吐出量）の和によって求められる（図４参照）。また、画像率を求める単位は、連続紙Ｐのページ単位などでもよい。図５に示される画像率の１００％とは、吐出ヘッド３０Ｙ〜３０Ｋの１つによってベタ画像を形成した場合に相当する。
【００７６】
なお、連続紙Ｐに吐出されたインクの水分が、連続紙Ｐのコシ（剛性）により連続紙Ｐにしわが発生しない程度に残留するように、制御部９０により発光素子５８の照射強度が設定される。このように設定するのは、連続紙Ｐに吐出されたインクの水分が完全に乾燥するように、発光素子５８の照射強度を設定すると、水分が蒸発した際に生じる収縮差が、連続紙Ｐの画像部分と非画像部分（白紙部分）とで大きくなり、しわが発生しやすいためである。
【００７７】
また、連続紙Ｐの第二面Ｐ２のみにインク滴が吐出されて画像が形成される場合では、制御部９０は、取得した第二面画像情報から、第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率を求め、該画像面積に応じた照射強度で各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。具体的には、制御部９０は、画像率と照射強度とが予め対応付けられたテーブル（図６の二点鎖線ＴＡで示されるテーブル）を用いて、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。当該テーブルでは、画像率が大きくなると、発光素子６８の照射強度も大きくなる。なお、画像面積は、例えば、第二吐出ユニット４０から吐出されるドットＤＴ（インク吐出量）の和によって求められる。また、画像率を求める単位は、連続紙Ｐのページ単位などでもよい。図６に示される画像率の１００％とは、吐出ヘッド４０Ｙ〜４０Ｋの１つによってベタ画像を形成した場合に相当する。
【００７８】
なお、連続紙Ｐに吐出されたインクの水分が、連続紙Ｐのコシ（剛性）により連続紙Ｐにしわが発生しない程度に残留するように、制御部９０により発光素子６８の照射強度が設定される。このように設定するのは、連続紙Ｐに吐出されたインクの水分が完全に乾燥するように、発光素子６８の照射強度を設定すると、水分が蒸発した際に生じる収縮差が、連続紙Ｐの画像部分と非画像部分（白紙部分）とで大きくなり、しわが発生しやすいためである。
【００７９】
ここで、本実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方にインク滴が吐出されて画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の一方のみの照射強度を強くする。具体的には、本実施形態では、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の一方として、第二乾燥部６０の各発光素子６８のみの照射強度を強くする。なお、各発光素子６８の照射強度を強くする動作は、乾燥条件を高くする動作の一例である。
【００８０】
さらに説明すると、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合では、制御部９０は、取得した第二面画像情報だけでなく、第一面画像情報を考慮して発光素子６８の照射強度を設定する。
【００８１】
さらに具体的には、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブル（図６に示されるテーブル）を選択する。例えば、当該画像率を「０（ゼロ）」と、「小」と、「大」との三段階に分類し、この画像率の各々に予め対応付けられたテーブルを選択する。具体的には、当該画像率が「０（ゼロ）」である場合には、図６の二点鎖線ＴＡで示されるテーブルが選択され、当該画像率が「小」である場合には、図６の破線ＴＢで示されるテーブルが選択され、当該画像率が「大」である場合には、図６の実線ＴＣで示されるテーブルが選択される。なお、テーブルＴＡは、連続紙Ｐの第二面Ｐ２のみに画像が形成される場合にも使用されるテーブルである。
【００８２】
そして、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。
【００８３】
なお、テーブルＴＢは、テーブルＴＡよりも、第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率に対する照射強度が高く設定されている。さらに、テーブルＴＣは、テーブルＴＢよりも、第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率に対する照射強度が高く設定されている。
【００８４】
さらに、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合では、第一乾燥部５０は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合の乾燥条件を維持する。すなわち、第一乾燥部５０の発光素子５８は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合の照射強度を維持する。具体的には、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合と同じテーブルＴ１を用いて、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。
【００８５】
（第一実施形態の作用）
次に、第一実施形態の作用について説明する。ここでは、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像を形成する画像形成動作を行う場合について説明する。
【００８６】
画像形成装置１０では、図１に示されるように、巻取ロール２４が連続紙Ｐを巻き取ると共に巻出ロール２２が連続紙Ｐを巻き出すことで、連続紙Ｐが、巻出ロール２２から巻取ロール２４へ搬送される。具体的には、連続紙Ｐは、第一吐出ユニット３０、第一乾燥部５０、反転機構８０、第二吐出ユニット４０、及び第二乾燥部６０の順で、これらを通過して、巻出ロール２２から巻取ロール２４まで搬送される。
【００８７】
巻出ロール２２から搬送される連続紙Ｐは、まず、第一画像形成ユニット１１の第一吐出ユニット３０から第一面Ｐ１にインク滴が吐出されて、第一面Ｐ１に第一画像が形成される（図７参照）。なお、図７では、ドットにて連続紙Ｐに含まれる水分が示されている。
【００８８】
さらに、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に形成された第一画像が第一乾燥部５０へ搬送されて、当該第一画像に第一乾燥部５０の各発光素子５８から赤外線レーザが照射される（図７参照）。これにより、当該第一画像のインクの水分が蒸発して、当該インクが乾燥される。なお、インクの水分は、赤外線レーザが照射された後、搬送過程において徐々に蒸発する。
【００８９】
さらに、連続紙Ｐは、反転機構８０で反転されて第二面Ｐ２が上方側を向いた状態となって、第二画像形成ユニット１２の第二吐出ユニット４０に搬送される。そして、連続紙Ｐの第二面Ｐ２に対して、第二吐出ユニット４０からインク滴が吐出されて、連続紙Ｐに第二画像が形成される（図７参照）。
【００９０】
さらに、連続紙Ｐの第二面Ｐ２に形成された第二画像が第二乾燥部６０へ搬送されて、当該第二画像に第二乾燥部６０の発光素子６８から赤外線レーザが照射される（図７参照）。これにより、当該第二画像のインクの水分が蒸発して、当該インクが乾燥される。
【００９１】
ここで、第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成されるか、第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成されるかに関わらず、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０における照射強度が常に一定である構成（第１構成）では、第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像を形成すると、連続紙Ｐに残留する水分が多くなる。これにより、連続紙Ｐのコシが低下して、しわが発生しやすい。なお、第１構成は、具体的には、常にテーブルＴＡを用いて各発光素子５８の駆動を制御する構成である。
【００９２】
これに対して、本実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、制御部９０は、取得した第二面画像情報だけでなく、第一面画像情報を考慮して発光素子６８の照射強度を設定する。すなわち、制御部９０は、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブル（図６に示されるテーブル）を選択する。そして、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。
【００９３】
選択されるテーブルＴＢ、ＴＣは、連続紙Ｐの第二面Ｐ２のみに画像が形成される場合に使用するテーブルＴＡよりも、第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率に対する照射強度が高く設定されている。
【００９４】
なお、第一乾燥部５０は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合と同じテーブルＴ１を用いて、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。すなわち、第一乾燥部５０の発光素子５８は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合の照射強度を維持する。
【００９５】
換言すれば、本実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８のみの照射強度を強くする。これにより、第１構成に比べ、連続紙Ｐに残留する水分が少なくなるため、連続紙Ｐのしわが抑制される。
【００９６】
このように、本実施形態では、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の一方のみの照射強度を強くする。このため、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の両方の照射強度を強くする構成（第２構成）に比べ、制御部９０の計算負荷が小さく、テーブルのデータサイズも小さくなる。すなわち、本実施形態では、第２構成に比べ、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０の動作を制御する負荷が小さい。
【００９７】
（第一変形例）
前述の実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合では、制御部９０は、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブル（図６に示されるテーブル）を選択していたが、これに限られない。例えば、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域（画像）が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に応じて、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を決定してもよい。具体的には、以下のように構成される。
【００９８】
第一変形例では、例えば、第一面Ｐ１に残留する水分を測定する測定部として水分計１１０（図１参照）が、連続紙Ｐの搬送方向における第二吐出ユニット４０と第二乾燥部６０との間に配置されている。水分計１１０としては、例えば、連続紙Ｐに対して非接触で水分を計測する水分計が用いられる。非接触で水分を計測する水分計としては、例えば、光学式の水分計が用いられる。光学式の水分計としては、例えば、近赤外水分計、マイクロ波式水分計などが用いられる。近赤外水分計は、連続紙Ｐの含水率によって、連続紙Ｐの近赤外光の吸収率が変わることを利用した水分計であり、連続紙Ｐに対する反射光を測定する。マイクロ波式水分計は、連続紙Ｐの含水率によってマイクロ波の吸収率が変わることを利用した水分計であり、連続紙Ｐに対する透過光を測定する。
【００９９】
さらに、水分計１１０が、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に形成された画像の水分量を測定し、その水分量に応じたテーブル（図８に示されるテーブル）を選択する。例えば、当該水分量を「０（ゼロ）」と、「小」と、「大」との三段階に分類し、この水分量の各々に予め対応付けられたテーブルを選択する。具体的には、当該水分量が「０（ゼロ）」である場合には、図８の二点鎖線ＴＤで示されるテーブルが選択され、当該水分量が「小」である場合には、図８の破線ＴＥで示されるテーブルが選択され、当該水分量が「大」である場合には、図８の実線ＴＦで示されるテーブルが選択される。
【０１００】
そして、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。
【０１０１】
第一変形例では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に応じて、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を決定する。このため、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に関わらず、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０における照射強度が常に一定である構成に比べ、連続紙Ｐのしわが抑制される。
【０１０２】
ここで、当該水分量に応じて、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を決定する構成（第３構成）では、各発光素子５８の照射の前に、当該水分量を求める後述の予備動作（後述の第二実施形態における第一変形例参照）が必要となる。これに対して、第一変形例では、当該水分量に応じて、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を決定するので、後述の予備動作が不要となる。したがって、第一変形例では、後述の予備動作を実行することなく、当該水分量に応じて、各発光素子５８の照射強度（連続紙Ｐの乾燥条件の一例）を調整しやすい。
【０１０３】
（第二変形例）
第一変形例では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を、水分計１１０で計測していたが、これに限られない。例えば、温度計を用いて当該水分量を計測する構成であってもよい。具体的には、図９に示されるように、温度計１２０が、連続紙Ｐの搬送方向において、第一吐出ユニット３０と第一乾燥部５０との間、第一乾燥部５０と反転機構８０との間、反転機構８０と第二吐出ユニット４０との間に配置されている。温度計１２０としては、例えば、物体（連続紙Ｐ）から放出される赤外線を非接触で検出することで物体の温度を測定する放射温度計が用いられる。
【０１０４】
本変形例では、まず、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に形成された画像の温度を複数の温度計１２０で測定し、温度計１２０で測定された温度の時間変化から蒸発量を求める。具体的には、ある時刻の温度から飽和水蒸気圧を求め、拡散係数を掛けることで単位時間当たりの蒸発量を求める。第一面Ｐ１への照射から第二面Ｐ２への照射までのインターバル時間で積分することで、第二面Ｐ２の照射までに蒸発した蒸発量が推定される。
【０１０５】
次に、連続紙Ｐに吐出されたインクの水分量を、第一面画像情報から求める。そして、当該インクの水分量と、第二面Ｐ２の照射までに蒸発した蒸発量との差により、残留する水分量が求められる。
【０１０６】
この求められた水分量に応じたテーブル（図８に示されるテーブル）を選択し、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。
【０１０７】
（第三変形例）
連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐの厚さが予め定められた基準厚さ以上である場合に、連続紙Ｐの厚さが基準厚さ未満である場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を弱くしてもよい。第三変形例では、具体的には、以下のように構成される。
【０１０８】
制御部９０に接続されたＵＩ１７を通じて、選択された連続紙Ｐの種類が、基準厚さ（例えば、８０μｍ）未満の連続紙Ｐである場合には、図６に示されるテーブルを用いる。
【０１０９】
制御部９０に接続されたＵＩ１７を通じて、選択された連続紙Ｐの種類が、基準厚さ（例えば、８０μｍ）以上の連続紙Ｐである場合には、例えば、図１０に示されるテーブルを用いる。図１０に示されるテーブルは、図６に示されるテーブルよりも、第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率に対する照射強度が低く設定されている。
【０１１０】
そして、例えば、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブルを選択する。そして、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。
【０１１１】
第三変形例では、前述のように、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐの厚さが予め定められた基準厚さ以上である場合に、連続紙Ｐの厚さが基準厚さ未満である場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を弱くする。
【０１１２】
ここで、基準厚さ以上の連続紙Ｐは、基準厚さ未満の連続紙Ｐよりもコシが強く、しわが発生しにくい。したがって、第三変形例によれば、連続紙Ｐの厚さに関わらず、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０における照射強度が常に一定である場合に比べ、連続紙Ｐのしわを抑制しつつ、乾燥に用いられる消費エネルギーが低減される。
【０１１３】
（第四変形例）
連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐが、第一連続紙（第一記録媒体の一例）よりも浸透性が低い第二連続紙（第二記録媒体の一例）である場合に、連続紙Ｐが第一連続紙である場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を弱くしてもよい。第四変形例では、具体的には、以下のように構成される。
【０１１４】
制御部９０に接続されたＵＩ１７を通じて、選択された連続紙Ｐの種類が、浸透性を有する第一連続紙（例えば、非塗工紙、普通紙）である場合には、図６に示されるテーブルを用いる。
【０１１５】
制御部９０に接続されたＵＩ１７を通じて、選択された連続紙Ｐの種類が、第一連続紙よりも浸透性が低い第二連続紙（例えば、塗工紙、光沢紙）である場合には、図１０に示されるテーブルを用いる。図１０に示されるテーブルは、図６に示されるテーブルよりも、第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率に対する照射強度が低く設定されている。
【０１１６】
そして、例えば、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブルを選択する。そして、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。
【０１１７】
なお、インクの連続紙Ｐへの浸透性は、連続紙Ｐに添加する添加剤によって制御可能である。例えば、イソプロピルアルコールの添加量を増やすことで連続紙Ｐの浸透性を上げることが可能である。
【０１１８】
第四変形例では、前述のように、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐが、第一連続紙よりも浸透性が低い第二連続紙である場合に、連続紙Ｐが第一連続紙である場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を弱くする。
【０１１９】
ここで、第一連続紙よりも浸透性が低い第二連続紙は、第一連続紙もインクが浸透しにくいため、しわが発生しにくい。したがって、第四変形例によれば、連続紙Ｐの浸透性に関わらず、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０における照射強度が常に一定である場合に比べ、連続紙Ｐのしわを抑制しつつ、乾燥に用いられる消費エネルギーが低減される。
【０１２０】
＜第二実施形態＞
第一実施形態では、前述のように、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を強くしていた。
【０１２１】
これに対して、第二実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を強くする。すなわち、第二実施形態では、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度に替えて、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を強くする構成とされている。
【０１２２】
第二実施形態では、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度は、以下のように設定される。
【０１２３】
制御部９０は、取得した第一面画像情報だけでなく、第二面画像情報を考慮して、各発光素子５８の照射強度を決定する。さらに具体的には、制御部９０は、第二面画像情報から各領域Ｒ１の反対側の位置する領域Ｒ２の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブル（図５に示されるテーブル）を選択する。例えば、当該画像率を「０（ゼロ）」と、「小」と、「大」との三段階に分類し、この画像率の各々に予め対応付けられたテーブルを選択する。具体的には、当該画像率が「０（ゼロ）」である場合には、図５の二点鎖線Ｔ１で示されるテーブルが選択され、当該画像率が「小」である場合には、図５の破線Ｔ２で示されるテーブルが選択され、当該画像率が「大」である場合には、図５の実線Ｔ３で示されるテーブルが選択される。なお、テーブルＴ１は、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合にも使用されるテーブルである。
【０１２４】
そして、選択されたテーブルを用いて、第一面画像情報から求めた第一面Ｐ１の各領域Ｒ１の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子５８が赤外線レーザを照射するように、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。
【０１２５】
なお、テーブルＴ２は、テーブルＴ１よりも、第一面Ｐ１の各領域Ｒ１の画像率に対する照射強度が高く設定されている。さらに、テーブルＴ３は、テーブルＴ２よりも、第一面Ｐ１の各領域Ｒ１の画像率に対する照射強度が高く設定されている。
【０１２６】
なお、第二乾燥部６０は、連続紙Ｐの第二面Ｐ２のみに画像が形成される場合と同じテーブルＴＡを用いて、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。すなわち、第二乾燥部６０の発光素子６８は、連続紙Ｐの第二面Ｐ２のみに画像が形成される場合の照射強度を維持する。
【０１２７】
換言すれば、第二実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８のみの照射強度を強くする。これにより、第１構成に比べ、連続紙Ｐに残留する水分が少なくなるため、連続紙Ｐのしわが抑制される。
【０１２８】
このように、第二実施形態では、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の一方のみの照射強度を強くする。このため、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の両方の照射強度を強くする構成（第２構成）に比べ、制御部９０の計算負荷が小さく、テーブルのデータサイズも小さくなる。すなわち、本実施形態では、第２構成に比べ、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０の動作を制御する負荷が小さい。
【０１２９】
（第二実施形態における第一変形例）
第二実施形態においても、第一実施形態における第一変形例のように、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に応じて、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を決定してもよい。      
【０１３０】
具体的には、第二実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を予め求める予備動作を実行して、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を決定する。
【０１３１】
予備動作は、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を決定することを目的として行われる動作であって、制御部９０が取得した第一面画像情報及び第二面画像情報に基づいて連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像を形成する画像形成動作に先立って行われる動作である。換言すれば、予備動作は、画像形成動作とは独立した動作である。
【０１３２】
予備動作では、搬送機構２０によって搬送される連続紙Ｐの第一面Ｐ１に対して、第一画像形成ユニット１１の第一吐出ユニット３０からインク滴が吐出されてテストパターンが形成される。テストパターンは、複数の異なる画像率で形成される。
【０１３３】
次に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に形成されたテストパターンが第一乾燥部５０へ搬送されて、当該テストパターンに第一乾燥部５０の各発光素子５８から赤外線レーザが照射される。各発光素子５８の照射強度は、予め定められた照射強度とされる。具体的には、例えば、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のみに画像が形成される場合と同じテーブルＴ１を用いて各発光素子５８を駆動する。
【０１３４】
次に、水分計１１０が、連続紙Ｐの第一面Ｐ１に形成された各テストパターンの水分量を測定し、各テストパターンの画像率と水分量とを対応付ける。
【０１３５】
そして、画像形成動作において、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に対応付けられた水分量に応じたテーブル（図１１に示されるテーブル）を選択する。例えば、当該水分量を「０（ゼロ）」と、「小」と、「大」との三段階に分類し、この水分量の各々に予め対応付けられたテーブルを選択する。具体的には、当該水分量が「０（ゼロ）」である場合には、図１１の二点鎖線Ｔ４で示されるテーブルが選択され、当該水分量が「小」である場合には、図１１の破線Ｔ５で示されるテーブルが選択され、当該水分量が「大」である場合には、図１１の実線Ｔ６で示されるテーブルが選択される。
【０１３６】
選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子５８が赤外線レーザを照射するように、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。
【０１３７】
なお、本変形例では、第一乾燥部５０から第二乾燥部６０までの連続紙Ｐの搬送時間は、画像形成動作と予備動作とで同じものとする。当該搬送時間が、画像形成動作と予備動作と異なる場合では、連続紙Ｐの搬送時間を考慮して、テーブルが選択される。
【０１３８】
また、本変形例では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を、水分計１１０で計測していたが、これに限られない。例えば、予備動作において、第一実施形態の第二変形例と同様に温度計１２０を用いて当該水分量を計測する構成であってもよい。
【０１３９】
第二実施形態において、前述の第三変形例と同様に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐの厚さが予め定められた基準厚さ以上である場合に、連続紙Ｐの厚さが基準厚さ未満である場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を弱くしてもよい。また、第二実施形態において、前述の第四変形例と同様に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐが、第一連続紙よりも浸透性が低い第二連続紙である場合に、連続紙Ｐが第一連続紙である場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を弱くしてもよい。
【０１４０】
＜第三実施形態＞
第一実施形態では、前述のように、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を強くしていた。また、第二実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を強くしていた。すなわち、第一実施形態及び第二実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の一方のみの照射強度を強くしていた。
【０１４１】
これに対して、第三実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の両方の照射強度を強くする。すなわち、第二実施形態では、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度に加えて、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を強くする構成とされている。
【０１４２】
第三実施形態では、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度は、第一実施形態と同様に設定される。具体的には、制御部９０は、第一面画像情報から各領域Ｒ２の反対側の位置する領域Ｒ１の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブル（図６に示されるテーブル）を選択する。そして、選択されたテーブルを用いて、第二面画像情報から求めた第二面Ｐ２の各領域Ｒ２の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第二レーザ駆動回路７２を介して各発光素子６８の駆動を制御する。なお、前述の第一実施形態における第一変形例、第二変形例と同様に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量に応じて、第二乾燥部６０の各発光素子６８の照射強度を決定してもよい。
【０１４３】
また、第三実施形態では、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度は、第二実施形態と同様に設定される。具体的には、制御部９０は、第二面画像情報から各領域Ｒ１の反対側の位置する領域Ｒ２の画像率を求め、当該画像率に応じたテーブル（図５に示されるテーブル）を選択する。そして、選択されたテーブルを用いて、第一面画像情報から求めた第一面Ｐ１の各領域Ｒ１の画像率から決まる照射強度にて、各発光素子６８が赤外線レーザを照射するように、第一レーザ駆動回路７１を介して各発光素子５８の駆動を制御する。なお、前述の第二実施形態における第一変形例と同様に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１のインク滴が吐出された吐出領域が第二乾燥部６０に到達する際に該吐出領域に残留する水分量を予め求める予備動作を実行して、第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を決定してもよい。
【０１４４】
以上のように、第三実施形態では、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の一方のみに画像が形成される場合よりも、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の両方の照射強度を強くする。これにより、前述の第１構成に比べ、連続紙Ｐに残留する水分が少なくなるため、連続紙Ｐのしわが抑制される。
【０１４５】
また、第三実施形態では、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の両方の照射強度を強くするので、第一乾燥部５０の各発光素子５８及び第二乾燥部６０の各発光素子６８の一方のみの照射強度を強くする場合に比べ、第一面Ｐ１と第二面Ｐ２とで乾燥される水分量のばらつきが小さくなる。換言すれば、第一面Ｐ１と第二面Ｐ２との水分が、より均等に乾燥される。このため、連続紙Ｐのしわが抑制される。
【０１４６】
さらに、第三実施形態において、前述の第三変形例と同様に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐの厚さが予め定められた基準厚さ以上である場合に、連続紙Ｐの厚さが基準厚さ未満である場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８及び第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を弱くしてもよい。また、第三実施形態において、前述の第四変形例と同様に、連続紙Ｐの第一面Ｐ１及び第二面Ｐ２の両方に画像が形成される場合において、連続紙Ｐが、第一連続紙よりも浸透性が低い第二連続紙である場合に、連続紙Ｐが第一連続紙である場合よりも、第二乾燥部６０の各発光素子６８及び第一乾燥部５０の各発光素子５８の照射強度を弱くしてもよい。
【０１４７】
（他の変形例）
前述の第一、第二、第三実施形態では、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０は、赤外線レーザを照射する構成であったが、これに限られない。例えば、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０としては、赤外線を照射する赤外線ランプ、あるいは赤外ＬＥＤを有する乾燥部であってもよい。この構成においても、乾燥条件として、各領域Ｒ１、Ｒ２に対する赤外線の照射エネルギー（照射強度又は照射時間（点灯時間）が制御される。また、この構成では、画像率を求める単位は、例えば、ジョブ単位とされる。なお、ジョブとは、制御部９０が画像形成指令を受けて処理（実行）する画像形成動作の処理単位をいう。
【０１４８】
また、前述の第一、第二、第三実施形態では、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０は、赤外線レーザを照射する構成であったが、これに限られない。例えば、図１２に示されるように、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０としては、連続紙Ｐに接触して画像の水分を乾燥させる乾燥ドラム１００を有する乾燥部であってもよい。この構成では、制御部９０は、乾燥条件として、第一乾燥部５０及び第二乾燥部６０の各々の乾燥ドラム１００の加熱温度を、第一ドラム駆動回路７８、第二ドラム駆動回路７９を通じて制御する。また、この構成では、画像率を求める単位は、例えば、ジョブ単位とされる。また、インクは、赤外線吸収剤を含まなくてもよい。
【０１４９】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【０１５０】
１０   画像形成装置
１５   乾燥機構
３０   第一吐出ユニット（第一吐出部の一例）
４０   第二吐出ユニット（第二吐出部の一例）
５０   第一乾燥部
６０   第二乾燥部
Ｐ１   第一面
Ｐ     連続紙（記録媒体の一例）
Ｐ２   第二面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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