(57)【要約】【課題】共通流路を画定する壁の変形や割れを抑制する。【解決手段】インクを貯留する貯留室の出口と複数の個別流路３３それぞれの入口３３ｘとに連通する供給共通流路３１ｂと、複数の個別流路３３それぞれの出口３３ｙと貯留室の入口とに連通する帰還共通流路３２ｂとが、それぞれ紙幅方向に延び、かつ、搬送方向に並んでいる。各共通流路３１ｂ，３２ｂには、共通流路３１ｂ，３２ｂを画定しかつ搬送方向に互いに対向する２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２の少なくとも一方から突出した、突出片５０が設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルをそれぞれ含む複数の個別流路と、
前記複数の個別流路に連通する共通流路と、を備え、
前記共通流路は、
液体を貯留する貯留室の出口と前記複数の個別流路それぞれの入口とに連通する供給共通流路と、
前記複数の個別流路それぞれの出口と前記貯留室の入口とに連通する帰還共通流路と、を含み、
前記供給共通流路及び前記帰還共通流路は、それぞれ長手方向に延び、かつ、前記長手方向と直交する幅方向に並び、
前記共通流路のそれぞれに設けられ、前記共通流路を画定しかつ前記幅方向に互いに対向する２つの壁の少なくとも一方から突出した突出片を備えたことを特徴とする、液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記突出片は、前記２つの壁の双方から突出し、前記２つの壁を連結することを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記突出片は、前記共通流路における液体の流れ方向に沿って延びる延在部を有することを特徴とする、請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記供給共通流路では、前記延在部における前記流れ方向の下流端に、前記複数の個別流路のいずれかの入口が配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記延在部は、
前記２つの壁の一方から、前記共通流路の前記幅方向の中央まで、前記流れ方向の下流に向かって、前記長手方向及び前記幅方向に対して交差する方向に延びる第１傾斜部と、
前記２つの壁の他方から、前記中央まで、前記流れ方向の下流に向かって、前記長手方向及び前記幅方向に対して交差する方向に延びる第２傾斜部であって、前記中央において前記第１傾斜部と接続する第２傾斜部とを有することを特徴とする、請求項３又は４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記第１傾斜部と、前記第１傾斜部と前記第２傾斜部との接続部分から前記流れ方向の上流に向かって前記長手方向に延びる線分とがなす角度、及び、前記第２傾斜部と前記線分とがなす角度は、共に３０°以上６０°以下であることを特徴とする、請求項５に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記延在部は、
前記２つの壁の一方から、前記２つの壁の他方まで、前記流れ方向の下流に向かって、前記長手方向及び前記幅方向に対して交差する方向に延びていることを特徴とする、請求項３又は４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記延在部は、前記長手方向に延び、
前記突出片は、
前記２つの壁の一方から前記幅方向に延び、前記延在部における前記長手方向の一端に接続する第１接続部と、
前記２つの壁の他方から前記幅方向に延び、前記延在部における前記長手方向の他端に接続する第２接続部とをさらに有することを特徴とする、請求項３又は４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
複数の前記突出片が、前記長手方向及び前記幅方向と直交する高さ方向において互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１０】
１つの前記共通流路において、前記長手方向に隣接する２つの前記突出片が、前記高さ方向において互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする、請求項９に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１１】
前記共通流路における前記貯留室との連通部は、前記共通流路に対して、前記高さ方向の一方に位置し、
前記複数の突出片は、第１突出片と、前記長手方向において前記第１突出片よりも前記連通部から離れた位置にある第２突出片とを含み、
前記第１突出片は、前記第２突出片に対して、前記高さ方向の他方に位置することを特徴とする、請求項１０に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１２】
前記高さ方向に積層された複数のプレートを備え、
前記共通流路が、前記複数のプレートに亘って形成されており、
前記複数の突出片が、前記複数のプレートに分散して形成されていることを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１３】
前記複数の突出片は、それぞれ、前記複数のプレートの１つにハーフエッチングで形成されていることを特徴とする、請求項１２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１４】
前記幅方向に隣接する２つの前記共通流路において、前記突出片の前記長手方向の位置が互いに異なることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１５】
前記幅方向に隣接する２つの前記共通流路において、前記突出片の前記長手方向の位置が互いに同じであることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１６】
前記突出片は、前記幅方向と直交する断面において、前記共通流路における液体の流れ方向の下流に向かって、前記長手方向及び前記幅方向と直交する高さ方向の長さが漸進的に増加する形状を有することを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１７】
前記供給共通流路における前記貯留室との連通部は、前記供給共通流路に対して、前記高さ方向の一方に位置し、
前記供給共通流路に設けられた前記突出片の前記断面は、前記高さ方向に延びる第１直線と、前記第１直線における前記高さ方向の一方の端部から、前記流れ方向の上流に向かって、前記長手方向に延びる第２直線と、前記第１直線における前記高さ方向の他方の端部と前記第２直線における前記流れ方向の上流端とを結び、前記高さ方向の他方に膨出した曲線とを含むことを特徴とする、請求項１６に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１８】
前記帰還共通流路における前記貯留室との連通部は、前記帰還共通流路に対して、前記高さ方向の一方に位置し、
前記帰還共通流路に設けられた前記突出片の前記断面は、前記高さ方向に延びる第１直線と、前記第１直線における前記高さ方向の他方の端部から、前記流れ方向の上流に向かって、前記長手方向に延びる第２直線と、前記第１直線における前記高さ方向の一方の端部と前記第２直線における前記流れ方向の上流端とを結び、前記高さ方向の一方に膨出した曲線とを含むことを特徴とする、請求項１６に記載の液体吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の個別流路に連通する共通流路を有する液体吐出ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の個別流路に連通する共通流路として、共通供給流路（供給共通流路）及び共通回収流路（帰還共通流路）を有する液体吐出ヘッドが示されている。共通供給流路（供給共通流路）及び共通回収流路（帰還共通流路）は、それぞれヘッドの長手方向に対して所定角度傾斜した方向に延び、かつ、ヘッドの長手方向に並んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０３６２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように複数の個別流路に対して供給共通流路及び帰還共通流路を設ける場合、複数の個別流路に対して供給共通流路のみを設ける場合に比べ、共通流路の数が多くなる。そして、これら複数の共通流路を並べた構成において、ヘッドの小型化や流路の高密度配置を図ろうとすると、共通流路を画定する壁の厚みが薄くなる。その場合、例えばヘッドの製造時に共通流路を構成する部材とそれ以外の部材とを接着する際に、壁の変形や割れが生じ得る。
【０００５】
本発明の目的は、共通流路を画定する壁の変形や割れを抑制できる液体吐出ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る液体吐出ヘッドは、ノズルをそれぞれ含む複数の個別流路と、前記複数の個別流路に連通する共通流路と、を備え、前記共通流路は、液体を貯留する貯留室の出口と前記複数の個別流路の入口とに連通する供給共通流路と、前記複数の個別流路の出口と前記貯留室の入口とに連通する帰還共通流路と、を含み、前記供給共通流路及び前記帰還共通流路は、それぞれ長手方向に延び、かつ、前記長手方向と直交する幅方向に並び、前記共通流路のそれぞれに設けられ、前記共通流路を画定しかつ前記幅方向に互いに対向する２つの壁の少なくとも一方から突出した突出片を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るヘッド１を備えたプリンタ１００の平面図である。
【図２】ヘッド１の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿ったヘッド１の断面図である。
【図４】図２に示す領域ＩＶにおけるヘッド１に含まれるプレートユニット２２の鉛直方向と直交する断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿ったプレートユニット２２近傍の断面図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線に沿ったプレートユニット２２近傍の断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るヘッド２０１における図４に対応する図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るヘッド３０１における図４に対応する図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るヘッド４０１における図２に対応する図である。
【図１０】本発明の変形例に係る突出片を示す図４に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＜第１実施形態＞
先ず、図１を参照し、本発明の第１実施形態に係るヘッド１を備えたプリンタ１００の全体構成について説明する。
【０００９】
プリンタ１００は、４つのヘッド１を含むヘッドユニット１ｘ、プラテン３、搬送機構４及び制御部５を有する。
【００１０】
搬送機構４は、搬送方向（鉛直方向と直交する方向）にプラテン３を挟んで配置された２つのローラ対４ａ，４ｂを有する。搬送モータ（図示略）の駆動により、ローラ対４ａ，４ｂがそれぞれ用紙９を挟持した状態で回転し、用紙９が搬送方向に搬送される。
【００１１】
ヘッドユニット１ｘは、ライン式（位置が固定された状態でノズル３３ｄ（図２及び図３参照）から用紙９に対してインクを吐出する方式）であり、紙幅方向（鉛直方向及び搬送方向と直交する方向）に長尺である。４つのヘッド１は、紙幅方向に千鳥状に配置されている。
【００１２】
プラテン３は、平板状の部材であり、ヘッドユニット１ｘの下方、かつ、搬送方向において２つのローラ対４ａ，４ｂの間に配置されている。プラテン３の上面に、用紙９が載置される。
【００１３】
制御部５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を有する。ＡＳＩＣは、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、記録処理等を実行する。記録処理において、制御部５は、ＰＣ等の外部装置から入力された記録指令（画像データを含む。）に基づき、各ヘッド１のドライバＩＣ及び搬送モータ（共に図示略）を制御し、用紙９上に画像を記録する。
【００１４】
次いで、ヘッド１の構成について説明する。
【００１５】
ヘッド１は、図３に示すように、４枚のプレート２１，２３〜２５及びプレートユニット２２を含む流路ユニット２０と、４つのアクチュエータ４０とを有する。４枚のプレート２１，２３〜２５及びプレートユニット２２は、鉛直方向に積層されかつ互いに接着されている。
【００１６】
４枚のプレート２１，２３〜２５及びプレートユニット２２のうち、最下方のプレート２５は、それぞれノズル３３ｄを構成する複数の貫通孔を有する。
【００１７】
プレート２５の上面には、プレート２４が配置されている。プレート２４は、それぞれ圧力室３３ｃを構成する複数の貫通孔を有する。圧力室３３ｃは、ノズル３３ｄ毎に形成されている。ノズル３３ｄは、図２及び図３に示すように、圧力室３３ｃの紙幅方向及び搬送方向の中央と、鉛直方向に重なっている。
【００１８】
１つのノズル３３ｄ及び１つの圧力室３３ｃからなる組は、図２に示すように、紙幅方向に配列され、４つの列Ｒ１〜Ｒ４を形成している。４つの列Ｒ１〜Ｒ４は、搬送方向に並んでいる。アクチュエータ４０は、これら４つの列Ｒ１〜Ｒ４のそれぞれに対応して設けられている。搬送方向上流から１番目の列Ｒ１に属するノズル３３ｄからは、ブラックのインクが吐出される。搬送方向上流から２番目の列Ｒ２に属するノズル３３ｄからは、イエローのインクが吐出される。搬送方向上流から３番目の列Ｒ３に属するノズル３３ｄからは、シアンのインクが吐出される。搬送方向上流から４番目の列Ｒ４に属するノズル３３ｄからは、マゼンタのインクが吐出される。
【００１９】
プレート２４の上面には、図３に示すように、振動膜２６が配置されている。振動膜２６は、複数の圧力室３３ｃを覆っている。振動膜２６は、列Ｒ１，Ｒ２（図２参照）に属する各圧力室３３ｃの搬送方向下流端と鉛直方向に重なる部分、及び、列Ｒ３，Ｒ４（図２参照）に属する各圧力室３３ｃの搬送方向上流端と鉛直方向に重なる部分に、流入路３３ｂを構成する貫通孔を有する。また、振動膜２６は、列Ｒ１，Ｒ２（図２参照）に属する各圧力室３３ｃの搬送方向上流端と鉛直方向に重なる部分、及び、Ｒ３，Ｒ４（図２参照）に属する各圧力室３３ｃの搬送方向下流端と鉛直方向に重なる部分に、流出路３３ｅを構成する貫通孔を有する。振動膜２６は、例えば、プレート２４の上面を酸化させることによって形成され、二酸化ケイ素（ＳｉＯ2）等からなる。
【００２０】
振動膜２６の上面には、プレート２３が配置されている。プレート２３は、図２及び図３に示すように、各流入路３３ｂと鉛直方向に重なる部分に、流入路３３ａを構成する貫通孔を有し、かつ、各流出路３３ｅと鉛直方向に重なる部分に、流出路３３ｆを構成する貫通孔を有する。プレート２３の下面には、図３に示すように、それぞれアクチュエータ４０を収容する４つの凹部２３ｘが形成されている。各アクチュエータ４０は、振動膜２６と凹部２３ｘとによって形成される空間内に配置されている。
【００２１】
各アクチュエータ４０は、振動膜２６の上面に配置された共通電極４２と、共通電極４２の上面に配置された圧電体４１と、圧電体４１の上面に配置された複数の個別電極４３とを有する。圧電体４１及び共通電極４２は、当該列Ｒ１〜Ｒ４に属する複数の圧力室３３ｃに跨るように、紙幅方向に延びている。個別電極４３は、圧力室３３ｃ毎に設けられており、圧力室３３ｃのそれぞれと鉛直方向に重なっている。
【００２２】
共通電極４２及び複数の個別電極４３は、ドライバＩＣ（図示略）と電気的に接続されている。ドライバＩＣは、制御部５の制御により、共通電極４２の電位をグランド電位に維持する一方、個別電極４３の電位を変化させる。具体的には、ドライバＩＣは、制御部５からの制御信号に基づいて駆動信号を生成し、当該駆動信号を個別電極４３に付与する。これにより、個別電極４３の電位が所定の駆動電位とグランド電位との間で変化する。このとき、振動膜２６及び圧電体４１において個別電極４３と圧力室３３ｃとで挟まれた部分が、圧力室３３ｃに向かって凸となるように変形することにより、圧力室３３ｃの容積が変化し、圧力室３３ｃ内のインクに圧力が付与され、ノズル３３ｄからインクが吐出される。
【００２３】
プレート２３〜２５及び振動膜２６には、流入路３３ａ，３３ｂ、圧力室３３ｃ、ノズル３３ｄ、流出路３３ｅ，３３ｆからそれぞれ構成される、複数の個別流路３３が形成されている。各個別流路３３は、ノズル３３ｄを通る鉛直方向と平行な直線に関して、搬送方向に対称な形状を有する。
【００２４】
プレート２３の上面には、プレートユニット２２が配置されている。プレートユニット２２には、４つの供給共通流路３１ｂと、４つの帰還共通流路３２ｂとが形成されている。図２に示すように、４つの列Ｒ１〜Ｒ４のそれぞれに対し、１つの供給共通流路３１ｂ及び１つの帰還共通流路３２ｂからなる組が設けられている。これら供給共通流路３１ｂ及び帰還共通流路３２ｂは、搬送方向に並んでいる。列Ｒ１，Ｒ２と列Ｒ３，Ｒ４とにおいて、共通流路３１ｂ，３２ｂの配置が逆であり、列Ｒ１，Ｒ２では、搬送方向上流側に帰還共通流路３２ｂ、搬送方向下流側に供給共通流路３１ｂが配置されているのに対し、列Ｒ３，Ｒ４では、搬送方向上流側に供給共通流路３１ｂ、搬送方向下流側に帰還共通流路３２ｂが配置されている。各供給共通流路３１ｂは、紙幅方向に延び、当該列Ｒ１〜Ｒ４に属する複数の圧力室３３ｃに連通する複数の流入路３３ａと鉛直方向に重なっている。各帰還共通流路３２ｂは、紙幅方向に延び、当該列Ｒ１〜Ｒ４に属する複数の圧力室３３ｃに連通する複数の流出路３３ｆと鉛直方向に重なっている。
【００２５】
プレートユニット２２の上面には、図３に示すように、プレート２１が配置されている。プレート２１は、各供給共通流路３１ｂの紙幅方向の一端と鉛直方向に重なる部分に、供給孔３１ｘを有し、かつ、各帰還共通流路３２ｂの紙幅方向の他端と鉛直方向に重なる部分に、帰還孔３２ｘを有する。
【００２６】
各列Ｒ１〜Ｒ４に属する複数の個別流路３３、供給流路３１及び帰還流路３２は、供給孔３１ｘ及び帰還孔３２ｘを介して、サブタンク７の貯留室７ａに連通している。サブタンク７は、列Ｒ１〜Ｒ４毎に設けられており、貯留室７ａに各色のインクを貯留している。具体的には、列Ｒ１に対し、ブラックのインクを貯留する貯留室７ａを有するサブタンク７が設けられている。列Ｒ２に対し、イエローのインクを貯留する貯留室７ａを有するサブタンク７が設けられている。列Ｒ３に対し、シアンのインクを貯留する貯留室７ａを有するサブタンク７が設けられている。列Ｒ４に対し、マゼンタのインクを貯留する貯留室７ａを有するサブタンク７が設けられている。
【００２７】
プリンタ１００には、それぞれブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクを貯留する４つのメインタンク（図示略）が装着されている。列Ｒ１に対して設けられたサブタンク７は、ブラックのメインタンクに連通し、当該メインタンクから供給されたブラックのインクを貯留室７ａに貯留している。列Ｒ２に対して設けられたサブタンク７は、イエローのメインタンクに連通し、当該メインタンクから供給されたイエローのインクを貯留室７ａに貯留している。列Ｒ３に対して設けられたサブタンク７は、シアンのメインタンクに連通し、当該メインタンクから供給されたシアンのインクを貯留室７ａに貯留している。列Ｒ４に対して設けられたサブタンク７は、マゼンタのメインタンクに連通し、当該メインタンクから供給されたマゼンタのインクを貯留室７ａに貯留している。
【００２８】
以下、各列Ｒ１〜Ｒ４に属するサブタンク７と複数の個別流路３３等との関係について説明する。
【００２９】
貯留室７ａの出口７ａｙは、供給流路３１を介して、複数の個別流路３３の入口３３ｘに接続されている。入口３３ｘは、流入路３３ａの上端に該当する。供給流路３１は、出口７ａｙに接続された一端及び供給孔３１ｘに接続された他端を有する流路３１ａと、供給共通流路３１ｂとを含む。流路３１ａには、ポンプＰが設けられている。
【００３０】
貯留室７ａの入口７ａｘは、帰還流路３２を介して、複数の個別流路３３の出口３３ｙに接続されている。出口３３ｙは、流出路３３ｆの上端に該当する。帰還流路３２は、入口７ａｘに接続された一端及び帰還孔３２ｘに接続された他端を有する流路３２ａと、帰還共通流路３２ｂとを含む。
【００３１】
流路３１ａ，３２ａは、チューブ等によって画定されている。
【００３２】
制御部５による制御の下、ポンプＰが駆動することで、貯留室７ａの出口７ａｙから供給流路３１、各個別流路３３及び帰還流路３２を経て貯留室７ａの入口７ａｘに戻る循環経路に沿って、インクが循環する。この際、貯留室７ａ内のインクは、出口７ａｙから流出し、流路３１ａを通って供給共通流路３１ｂに入り、供給共通流路３１ｂを通って各個別流路３３に至る。入口３３ｘから各個別流路３３に流入したインクは、流入路３３ａ，３３ｂを通って圧力室３３ｃに入り、一部がノズル３３ｄから吐出され、残りが流出路３３ｅ，３３ｆを通って出口３３ｙから流出する。出口３３ｙから各個別流路３３を流出したインクは、帰還共通流路３２ｂに入り、さらに流路３２ａを通って、入口７ａｘから貯留室７ａに戻る。このようにインクを循環させることで、各個別流路３３内における気泡の排出やインクの増粘防止が実現される。また、インクが沈降成分（沈降が生じ得る成分。顔料等）を含む場合、当該成分が攪拌されて沈降が防止される。
【００３３】
以上の構成において、各共通流路３１ｂ，３２ｂには、複数の突出片５０が設けられている。
【００３４】
各突出片５０は、図４に示すように、鉛直方向から見て「くの字」状であり、プレートユニット２２における共通流路３１ｂ，３２ｂを画定しかつ搬送方向に互いに対向する２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２から突出し、２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２を連結している。各突出片５０は、壁２２ｗ１から突出した第１傾斜部５１と、壁２２ｗ２から突出した第２傾斜部５２とを有する。各傾斜部５１，５２は、共通流路３１ｂ，３２ｂにおけるインクの流れ方向（図４に矢印で示す方向。以下、「流れ方向」という。）に沿って延びている。流れ方向は、紙幅方向と平行であり、本実施形態では供給共通流路３１ｂと帰還共通流路３２ｂとで互いに逆である。「流れ方向に沿って延びる」とは、流れ方向を成分として含む方向に延びることをいう。
【００３５】
第１傾斜部５１は、壁２２ｗ１から、共通流路３１ｂ，３２ｂの搬送方向の中央まで、流れ方向の下流に向かって、紙幅方向及び搬送方向に対して交差する方向に延びている。
【００３６】
第２傾斜部５２は、壁２２ｗ２から、共通流路３１ｂ，３２ｂの搬送方向の中央まで、流れ方向の下流に向かって、紙幅方向及び搬送方向に対して交差する方向に延びている。
【００３７】
第１傾斜部５１と紙幅方向に延びる線分Ｌとがなす角度θ１、及び、第２傾斜部５２と線分Ｌとがなす角度θ２は、共に３０°以上６０°以下（本実施形態では、θ１＝θ２＝略４５°）である。線分Ｌは、共通流路３１ｂ，３２ｂの搬送方向の中央にある第１傾斜部５１と第２傾斜部５２との接続部分から、流れ方向の上流に向かって延びている。
【００３８】
共通流路３１ｂ，３２ｂにおける圧力損失を小さくする（インクの流れが阻害されないようにする）観点から、各突出片５０の幅（各傾斜部５１，５２の幅）は共通流路３１ｂ，３２ｂの幅（搬送方向の長さ）よりも小さく、各突出片５０の厚み（鉛直方向の長さ）は共通流路３１ｂ，３２ｂの鉛直方向の長さよりも小さいことが好ましい。また、各突出片５０は、幅や厚みが小さ過ぎると剛性を確保できなくなるため、例えば、幅０．３〜０．５ｍｍ、厚み０．０５〜０．１ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３９】
供給共通流路３１ｂでは、各傾斜部５１，５２における流れ方向の下流端（詳細には、傾斜部５１，５２の接続部分に対して流れ方向の直ぐ上流側に）、個別流路３３の入口３３ｘが配置されている。
【００４０】
プレートユニット２２は、図３、図５及び図６に示すように、鉛直方向に積層されかつ互いに接着された、ＳＵＳ、シリコン等の材料からなる４枚のプレート２２ａ〜２２ｄで構成されている。共通流路３１ｂ，３２ｂは、４枚のプレート２２ａ〜２２ｄに亘って形成されているのに対し、複数の突出片５０は、４枚のプレート２２ａ〜２２ｄに分散して形成されている。各共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、紙幅方向に隣接する２つの突出片５０は、図５及び図６に示すように、鉛直方向において互いに異なる位置に配置されている。
【００４１】
図３に示すように、供給孔３１ｘ及び帰還孔３２ｘは、共通流路３１ｂ，３２ｂに対して、鉛直方向の上方に位置する。供給共通流路３１ｂにおいて、紙幅方向において供給孔３１ｘに最も近い位置にある突出片５０（図５に示す７個の突出片５０のうち、最も右側にある突出片５０）は、４枚のプレート２２ａ〜２２ｄのうちの最下方のプレート２２ｄに形成されている。帰還共通流路３２ｂにおいて、紙幅方向において帰還孔３２ｘに最も近い位置にある突出片５０（図６に示す６個の突出片５０のうち、最も左側にある突出片５０）は、４枚のプレート２２ａ〜２２ｄのうちの最下方のプレート２２ｄに形成されている。
【００４２】
各突出片５０は、各プレート２２ａ〜２２ｄにハーフエッチングで形成されており、図５及び図６に示すように、搬送方向と直交する断面において、流れ方向の下流に向かって、厚みが漸進的に増加する形状を有する。供給共通流路３１ｂに設けられた各突出片５０の断面は、図５に示すように、鉛直方向に延びる鉛直線５０ａと、鉛直線５０ａの上端から流れ方向の上流に向かって紙幅方向に延びる水平線５０ｂと、鉛直線５０ａの下端と水平線５０ｂの流れ方向の上流端とを結ぶ曲線５０ｃとを含む。曲線５０ｃは、流れ方向の下流に向かって滑らかに湾曲し、下方に膨出している。帰還共通流路３２ｂに設けられた各突出片５０の断面は、図６に示すように、鉛直方向に延びる鉛直線５０ｘと、鉛直線５０ｘの下端から流れ方向の上流に向かって紙幅方向に延びる水平線５０ｙと、鉛直線５０ｘの上端と水平線５０ｙの流れ方向上流端とを結ぶ曲線５０ｚとを含む。曲線５０ｚは、流れ方向の下流に向かって滑らかに湾曲し、上方に膨出している。
【００４３】
共通流路３１ｂ，３２ｂにおける紙幅方向の中央は、プレートユニット２２における共通流路３１ｂ，３２ｂを画定しかつ紙幅方向に互いに対向する２つの壁２２ｗ３，２２ｗ４から離れた位置にあり、他の部分と比較して剛性が低い部分である。本実施形態では、当該部分に突出片５０が配置されており、剛性が確保されている。
【００４４】
また、図２に示すように、搬送方向に隣接する２つの共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、突出片５０の紙幅方向の位置が互いに異なっている。
【００４５】
本実施形態では、ヘッド１が「液体吐出ヘッド」に該当する。紙幅方向が「長手方向」に該当し、搬送方向と平行な方向が「幅方向」に該当し、鉛直方向が「高さ方向」に該当する。供給孔３１ｘ及び帰還孔３２ｘが「共通流路における貯留室との連通部」に該当する。鉛直線５０ａ，５０ｘが「第１直線」、水平線５０ｂ，５０ｙが「第２直線」に該当する。
【００４６】
本実施形態によれば、ヘッド１は、各共通流路３１ｂ，３２ｂに設けられ、壁２２ｗ１，２２ｗ２の少なくとも一方から突出した突出片５０を備えている（図４参照）。突出片５０が設けられたことで、壁２２ｗ１，２２ｗ２の剛性が高まり、壁２２ｗ１，２２ｗ２の変形や割れが抑制される。
【００４７】
突出片５０は、２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２の双方から突出し、２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２を連結する（図４参照）。この場合、壁２２ｗ１，２２ｗ２の剛性がより高まり、壁２２ｗ１，２２ｗ２の変形や割れがより確実に抑制される。
【００４８】
突出片５０は、共通流路３１ｂ，３２ｂにおけるインクの流れ方向に沿って延びる延在部（傾斜部５１，５２）を有する（図４参照）。突出片５０が流れ方向と直交する方向（搬送方向や鉛直方向）に延びる場合、突出片５０によってインクの流れが阻害され得る。これに対し、上記構成によれば、延在部（傾斜部５１，５２）に沿ってインクがスムーズに移動するため、突出片５０によってインクの流れが阻害される問題を抑制できる。
【００４９】
供給共通流路３１ｂでは、延在部（傾斜部５１，５２）における流れ方向の下流端に、個別流路３３の入口３３ｘが配置されている（図４参照）。この場合、供給共通流路３１ｂ内のインクが、延在部（傾斜部５１，５２）に沿って、個別流路３３の入口３３ｘへとスムーズに流れる。
【００５０】
突出片５０は、壁２２ｗ１から突出した第１傾斜部５１と、壁２２ｗ２から突出した第２傾斜部５２とを有する（図４参照）。一般に、共通流路３１ｂ，３２ｂ内のインクの流速は、共通流路３１ｂ，３２ｂにおける搬送方向の中央において、最も大きくなる。上記構成によれば、各傾斜部５１，５２に沿って当該中央に向かってインクが流れることから、インクの流速がより一層高まり、突出片５０によってインクの流れが阻害される問題をより確実に抑制できる。
【００５１】
第１傾斜部５１と紙幅方向に延びる線分Ｌとがなす角度θ１、及び、第２傾斜部５２と線分Ｌとがなす角度θ２は、共に３０°以上６０°以下である（図４参照）。角度θ１，θ２が３０°未満の場合、傾斜部５１，５２全体の搬送方向の外力に対する剛性が低くなり、突出片５０による壁２２ｗ１，２２ｗ２の剛性を高める効果が低下する。角度θ１，θ２が６０°を超える場合、各傾斜部５１，５２に沿って共通流路３１ｂ，３２ｂにおける搬送方向の中央に向かって流れるインクの流速が高まり難く、突出片５０によるインクの流れの阻害を抑制する効果が低下する。上記構成によれば、これらの問題を抑制できる。
【００５２】
複数の突出片５０が、鉛直方向において互いに異なる位置に配置されている（図５及び図６参照）。複数の突出片５０が鉛直方向に互いに同じ位置に配置されていると、気泡の滞留や、圧力損失が大きくなる問題が生じ得る。上記構成では、当該問題を抑制できる。
【００５３】
各共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、紙幅方向に隣接する２つの突出片５０が、鉛直方向において互いに異なる位置に配置されている（図５及び図６参照）。この場合、各共通流路３１ｂ，３２ｂにおける、気泡の滞留や、圧力損失が大きくなる問題を抑制できる。
【００５４】
供給孔３１ｘ及び帰還孔３２ｘは、共通流路３１ｂ，３２ｂに対して、鉛直方向の上方に位置する。各共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、孔３１ｘ，３２ｘに最も近い位置にある突出片５０（第１突出片。供給孔３１ｘについては、図５に示す７個の突出片５０のうち、最も右側にある突出片５０。帰還孔３２ｘについては、図６に示す６個の突出片５０のうち、最も左側にある突出片５０）は、紙幅方向において第１突出片よりも孔３１ｘ，３２ｘから離れた位置にある突出片５０（第２突出片。供給孔３１ｘについては、例えば図５に示す７個の突出片５０のうち右側から２番目にある突出片５０。帰還孔３２ｘについては、図６に示す６個の突出片５０のうち左側から２番目にある突出片５０）に対して、鉛直方向の下方に位置する。この場合、孔３１ｘ，３２ｘの近くにある第１突出片が、鉛直方向において孔３１ｘ，３２ｘから離れた位置に設けられたことで、貯留室７ａと共通流路３１ｂ，３２ｂとの間のインクの流れ（供給孔３１ｘから供給共通流路３１ｂに流入するインクの流れや、帰還共通流路３２ｂから帰還孔３２ｘに流出するインクの流れ）が阻害され難い。
【００５５】
共通流路３１ｂ，３２ｂは、４枚のプレート２２ａ〜２２ｄに亘って形成されているのに対し、複数の突出片５０は、４枚のプレート２２ａ〜２２ｄに分散して形成されている（図５及び図６参照）。この場合、複数の突出片５０を鉛直方向に互いに異なる位置に形成し易い。
【００５６】
各突出片５０は、各プレート２２ａ〜２２ｄにハーフエッチングで形成されている。この場合、突出片５０の厚みを薄くできるため、突出片５０によってインクの流れが阻害される問題を抑制できる。
【００５７】
搬送方向に隣接する２つの共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、突出片５０の紙幅方向の位置が互いに異なる（図２参照）。搬送方向に隣接する２つの共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、突出片５０の紙幅方向の位置が互いに同じである場合、圧力損失が紙幅方向の一箇所に集中して生じてしまい、当該箇所での吐出の乱れが顕著化し、画質が低下し得る。これに対し、上記構成によれば、圧力損失の生じる箇所が紙幅方向に分散することで、画質の低下を抑制できる。
【００５８】
突出片５０は、搬送方向と直交する断面において、流れ方向の下流に向かって、厚みが漸進的に増加する形状を有する（図５及び図６参照）。このような形状により、突出片５０に沿ってインクがスムーズに移動し、突出片５０によってインクの流れが阻害される問題を効果的に抑制できる。
【００５９】
供給共通流路３１ｂでは、供給孔３１ｘから供給共通流路３１ｂに向かって、インクが下降する。供給共通流路３１ｂに設けられた各突出片５０の断面は、図５に示すように、鉛直方向に延びる鉛直線５０ａと、鉛直線５０ａの上端から流れ方向の上流に向かって紙幅方向に延びる水平線５０ｂと、鉛直線５０ａの下端と水平線５０ｂの流れ方向の上流端とを結ぶ曲線５０ｃとを含む。曲線５０ｃは、流れ方向の下流に向かって滑らかに湾曲し、下方に膨出している。当該構成により、供給孔３１ｘから供給共通流路３１ｂに流入したインクがスムーズに下方に誘導され、突出片５０によってインクの流れが阻害される問題をより効果的に抑制できる。
【００６０】
帰還共通流路３２ｂでは、帰還共通流路３２ｂから帰還孔３２ｘに向かって、インクが上昇する。帰還共通流路３２ｂに設けられた各突出片５０の断面は、図６に示すように、鉛直方向に延びる鉛直線５０ｘと、鉛直線５０ｘの下端から流れ方向の上流に向かって紙幅方向に延びる水平線５０ｙと、鉛直線５０ｘの上端と水平線５０ｙの流れ方向上流端とを結ぶ曲線５０ｚとを含む。曲線５０ｚは、流れ方向の下流に向かって滑らかに湾曲し、上方に膨出している。当該構成により、帰還共通流路３２ｂから帰還孔３２ｘに向かうインクがスムーズに上方に誘導され、突出片５０によってインクの流れが阻害される問題をより効果的に抑制できる。
【００６１】
＜第２実施形態＞
続いて、図７を参照し、本発明の第２実施形態に係るヘッド２０１について説明する。
【００６２】
本実施形態は、各突出片の構成が第１実施形態と異なる。本実施形態において、各突出片２５０は、鉛直方向から見て斜めに延びる直線状であり、プレートユニット２２における共通流路３１ｂ，３２ｂを画定しかつ搬送方向に互いに対向する２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２の一方から他方まで、流れ方向の下流に向かって、紙幅方向及び搬送方向に対して交差する方向に延びている。各突出片２５０は、第１実施形態の突出片５０と同様、壁２２ｗ１，２２ｗ２から突出して２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２を連結し、かつ、流れ方向に沿って延びている。また、供給共通流路３１ｂでは、各突出片２５０における流れ方向の下流端（詳細には、下流端に対して流れ方向の直ぐ上流側に）、個別流路３３の入口３３ｘが配置されている。この場合、第１実施形態と同様、供給共通流路３１ｂ内のインクが、延在部（突出片２５０）に沿って、個別流路３３の入口３３ｘへとスムーズに流れる。
【００６３】
本実施形態によれば、突出片２５０が比較的簡単な構成であることから、突出片２５０の成形性がよく、突出片２５０を容易に設けることができる。
【００６４】
＜第３実施形態＞
続いて、図８を参照し、本発明の第３実施形態に係るヘッド３０１について説明する。
【００６５】
本実施形態は、各突出片の構成が第１実施形態と異なる。本実施形態において、各突出片３５０は、紙幅方向に延びる延在部３５３と、プレートユニット２２における共通流路３１ｂ，３２ｂを画定しかつ搬送方向に互いに対向する２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２の一方（壁２２ｗ１）から搬送方向に延び、延在部３５３における紙幅方向の一端に接続する第１接続部３５１と、壁２２ｗ１，２２ｗ２の他方（壁２２ｗ２）から搬送方向に延び、延在部３５３における紙幅方向の他端に接続する第２接続部３５２とを含む。各突出片３５０は、第１実施形態の突出片５０と同様、壁２２ｗ１，２２ｗ２から突出して２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２を連結し、かつ、流れ方向に沿って延びる部分（延在部３５３）を有する。また、供給共通流路３１ｂでは、各突出片３５０の延在部３５３における流れ方向の下流端（詳細には、延在部３５３と第１接続部３５１との接続部分に対して流れ方向の直ぐ上流側に）、個別流路３３の入口３３ｘが配置されている。
【００６６】
本実施形態によれば、突出片３５０が比較的簡単な構成であることから、突出片３５０の形成が容易である。
【００６７】
＜第４実施形態＞
続いて、図９を参照し、本発明の第４実施形態に係るヘッド４０１について説明する。
【００６８】
第１実施形態（図２）では、搬送方向に隣接する２つの共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、突出片５０の紙幅方向の位置が互いに異なっているのに対し、本実施形態では、搬送方向に隣接する２つの共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、突出片５０の紙幅方向の位置が互いに同じである。
【００６９】
本実施形態によれば、紙幅方向において突出片５０が分散して設けられた場合（図２）に比べ、突出片５０が搬送方向に並ぶことで、突出片５０が設けられた部分の壁２２ｗ１，２２ｗ２の剛性が高まり、壁２２ｗ１，２２ｗ２の変形や割れがより確実に抑制される。
【００７０】
＜変形例＞
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能である。
【００７１】
第１実施形態において、第１傾斜部５１と線分Ｌとがなす角度θ１、及び、第２傾斜部５２と線分Ｌとがなす角度θ２は、３０°未満であってもよいし、６０°を超えてもよい。また、これら角度θ１，θ２が互いに異なってもよい。
【００７２】
供給共通流路において、延在部における流れ方向の下流端に、複数の個別流路のいずれかの入口が配置されなくてもよい（図９参照）。
【００７３】
突出片は、延在部を有さなくてもよい。例えば、図１０に示す変形例に係る突出片５５０は、流れ方向と直交する搬送方向に延びている。
【００７４】
突出片は、共通流路を画定しかつ幅方向に互いに対向する２つの壁を連結しなくてもよい。例えば、図１０に示す変形例に係る突出片６５０は、プレートユニット２２における供給共通流路３１ｂを画定しかつ搬送方向に互いに対向する２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２の一方又は他方から突出し、壁２２ｗ１，２２ｗ２の他方又は一方の近傍まで延びている。この変形例では、突出片６５０が２つの壁２２ｗ１，２２ｗ２のいずれかにのみ接続しているが、壁２２ｗ１，２２ｗ２の変形時に、突出片６５０の先端が、突出片６５０が接続していない方の壁に接触し、壁の変形を抑制できる。
【００７５】
共通流路における貯留室との連通部の近くにある突出片が、高さ方向において連通部の近い位置に設けられてもよい。また、共通流路における貯留室との連通部が、高さ方向において共通流路と同じ位置にあってもよい。例えば、プレートユニット２２の側面に、供給孔３１ｘや帰還孔３２ｘが設けられてもよい。
【００７６】
１つの共通流路において、長手方向に隣接する２つの突出片が高さ方向において互いに同じ位置にあってもよい。例えば、１つの共通流路において、複数の突出片の全ての高さ方向の位置が同じであり、複数の共通流路間において、突出片の高さ方向の位置が異なってもよい。また、全ての共通流路において、突出片の高さ方向の位置が同じであってもよい。
【００７７】
複数の突出片は、複数のプレートに分散して形成されることに限定されず、１つの部材に形成されてもよい。
【００７８】
各突出片は、ハーフエッチングで形成されることに限定されない。例えば、突出片は、共通流路の壁を画定する部材とは別の部材で構成され、共通流路の壁を画定する部材に接着されてもよい。
【００７９】
突出片における幅方向と直交する断面の形状は、特に限定されない。例えば、当該断面は、曲線を含まず直線のみからなる形状（三角形状、矩形状等）を有してもよい。
【００８０】
１つのヘッドに設けられる供給共通流路及び帰還共通流路の数は、複数に限定されず、１つであってもよい。例えば、１つのヘッドに、１つの供給共通流路と、１つの帰還共通流路とが設けられてもよい。
【００８１】
供給孔及び帰還孔の位置は、特に限定されない。例えば、上述の実施形態では、供給孔３１ｘが供給共通流路３１ｂの長手方向の一端に設けられ、帰還孔３２ｘが帰還共通流路３２ｂの長手方向の他端に設けられているが、供給孔３１ｘが供給共通流路３１ｂの長手方向の一端に設けられ、帰還孔３２ｘが帰還共通流路３２ｂの長手方向の一端に設けられてもよい。この場合、幅方向に隣接する共通流路３１ｂ，３２ｂにおいて、液体の流れ方向が同じになる。
【００８２】
１つの供給共通流路に対し、２以上の供給孔を設けてもよい。この場合、１つの供給共通流路に連通する複数の個別流路において、供給孔に近いものほど大きな圧力が加わるが、１つの供給共通流路において１つの供給孔から液体が供給される場合に比べ、加わる圧力のばらつきを抑制できる。
【００８３】
１つの帰還共通流路に対し、２以上の帰還孔を設けてもよい。この場合、１つの帰還共通流路に連通する複数の個別流路において、帰還孔から遠いものほど大きな圧力が加わるが、１つの帰還共通流路において１つの帰還孔から液体が排出される場合に比べ、加わる圧力のばらつきを抑制できる。
【００８４】
各個別流路に含まれるノズルや圧力室の数は、特に限定されない。例えば、各個別流路が、１つのノズルと、２つの圧力室とを含んでよい。また、各個別流路が、２つ以上のノズルを含んでもよい。
【００８５】
アクチュエータは、圧電素子を用いたピエゾ方式のものに限定されず、その他の方式（例えば、発熱素子を用いたサーマル方式、静電力を用いた静電方式等）のものであってもよい。
【００８６】
ヘッドは、ライン式に限定されず、シリアル式（紙幅方向と平行な走査方向に移動しつつノズルから吐出対象に対して液体を吐出する方式）であってもよい。
【００８７】
吐出対象は、用紙に限定されず、例えば布、基板等であってもよい。
【００８８】
ノズルから吐出される液体は、インクに限定されず、任意の液体（例えば、インク中の成分を凝集又は析出させる処理液、液状化した金属や樹脂等）であってよい。
【００８９】
本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリ、コピー機、複合機等にも適用可能である。また、本発明は、画像の記録以外の用途で使用される液体吐出装置（例えば、基板に導電性の液体を吐出して導電パターンを形成する液体吐出装置）にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１；２０１；３０１；４０１  ヘッド（液体吐出ヘッド）
７  サブタンク
７ａ  貯留室
７ａｘ  入口
７ａｙ  出口
２２ａ〜２２ｄ  プレート
２２ｗ１，２２ｗ２  壁
３１ｂ  供給共通流路（共通流路）
３１ｘ  供給孔（連通部）
３２ｂ  帰還共通流路（共通流路）
３２ｘ  帰還孔（連通部）
３３  個別流路
３３ｄ  ノズル
３３ｘ  入口
３３ｙ  出口
５０  突出片
５０ａ，５０ｘ  鉛直線（第１直線）
５０ｂ，５０ｙ  水平線（第２直線）
５０ｃ，５０ｚ  曲線
５１  第１傾斜部（延在部）
５２  第２傾斜部（延在部）
２５０  突出片（延在部）
３５０  突出片
３５１  第１接続部
３５２  第２接続部
３５３  延在部
５５０；６５０  突出片
【図１】
2020049842.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020049842.tif 000009
【図８】
2020049842.tif 000010
【図９】
2020049842.tif 000011
【図１０】
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