(57)【要約】【課題】バーストスイッチング制御動作時における消費電力を低減する。【解決手段】装置（１）は、駆動部（２００）と、トランス（１２０）と、スイッチング素子（１３０）と、スイッチング制御部（１３２）と、制御部（４００）と、を備える。制御部（４００）は、オン時間の間、スイッチング制御部（１３２）にスイッチング制御を実行させ、その後、オフ時間の間、スイッチング制御部（１３２）にスイッチング制御を停止させる、間欠制御を行う場合において、オン時間を所定回の間欠制御ごとに所定時間ずつ増加させ、スイッチング制御部（１３２）がスイッチング制御の駆動を停止してから出力電圧が所定の監視電圧に低下するまでの所要時間が上限時間に達したときのオン時間を次回のオン時間として定める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動部と、
一次巻線と、前記駆動部に接続される二次巻線とを有し、前記駆動部に前記二次巻線から出力電圧を出力するトランスと、
前記一次巻線に接続されたスイッチング素子と、
前記トランスの一次側に設けられ、前記トランスの一次側から出力される駆動電圧によって駆動し、前記スイッチング素子のスイッチング制御を行うスイッチング制御部と、
前記出力電圧に基づいて駆動し、前記駆動部を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
オン時間の間、前記スイッチング制御部に前記スイッチング制御を実行させ、その後、
オフ時間の間、前記スイッチング制御部に前記スイッチング制御を停止させる、間欠制御を行う場合において、
前記オン時間を所定回の前記間欠制御ごとに所定時間ずつ増加又は減少させ、前記スイッチング制御部が前記スイッチング制御の駆動を停止してから前記出力電圧が所定の監視電圧に低下するまでの所要時間が上限時間に達したときの前記オン時間を次回のオン時間として定める、
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記制御部は、
オフ時間の間、前記スイッチング制御部の駆動を停止させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記駆動部の負荷の状態を検出する負荷状態検出部を更に備え、
前記制御部は、検出された前記駆動部の負荷の状態に応じて前記オン時間の初期値を設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記出力電圧を検出する監視電圧検出回路を更に備える、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
記憶部を更に備え、
前記制御部は、前記スイッチング制御部が駆動を停止したときの前記出力電圧の低下の勾配を前記所要時間から推定して、予め規定された前記駆動部の負荷の状態毎に前記記憶部に記憶しておき、記憶された前記勾配に基づいて前記間欠制御における前記スイッチング制御を再開させる再開タイミングを決定する、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記記憶部に記憶された勾配のうち、同一の前記駆動部の負荷の状態についての前記勾配の変化を認識すると、前記勾配の変化の度合に応じて前記再開タイミングを調整する、
ことを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記スイッチング制御を再開させる下限電圧を前記駆動部の負荷の状態に応じた値に設定する、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスイッチング電源を備えた装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スイッチング電源装置において、出力電圧が所定の上限電圧まで上昇した段階でスイッチング動作を一時的に停止させ、出力電圧が所定の下限電圧まで下降した段階でスイッチング動作を再開させる、停止と再開の動作を繰り返して行うバーストモードが行われていた。
【０００３】
従来技術として、バーストモードにおけるスイッチング動作の停止期間中に、スイッチング素子のゲート電圧の制御を行うスイッチング制御回路自体への電力供給を停止することで、消費電力の削減を図る方法も検討されていた。バーストモードでは、出力側に設けられた出力電圧検出回路により、出力電圧の変化を検出し、スイッチング動作の停止と再開のタイミングが決定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４‐８８９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スイッチング電源装置の出力先である駆動部の電力の消費状態に応じて、出力電圧が上限電圧から徐々に下がっていく際の勾配が変化する。
【０００６】
しかし、上記従来技術では、スイッチング制御回路がスイッチング制御を開始してから停止するまでのオン時間を一定の値に設定しているので、スイッチング制御回路がスイッチング制御を停止するオフ時間が最適ではない場合があった。例えば、オン時間が短すぎると、オンの頻度が高くなり、オン時間が長すぎると、オフ比率が低下するため、それぞれに十分な消費電力の削減効果が望めない問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、バーストモード時におけるスイッチング動作を行なうオン時間を適切に決定することによって消費電力が低減される装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る装置は、駆動部と、一次巻線と、前記駆動部に接続される二次巻線とを有し、前記駆動部に前記二次巻線から出力電圧を出力するトランスと、前記一次巻線に接続されたスイッチング素子と、前記トランスの一次側に設けられ、前記トランスの一次側から出力される駆動電圧によって駆動し、前記スイッチング素子のスイッチング制御を行うスイッチング制御部と、前記出力電圧に基づいて駆動し、前記駆動部を制御する制御部と、を備え、前記制御部が、オン時間の間、前記スイッチング制御部に前記スイッチング制御を実行させ、その後、オフ時間の間、前記スイッチング制御部に前記スイッチング制御を停止させる、間欠制御を行う場合において、前記オン時間を所定回の前記間欠制御ごとに所定時間ずつ増加又は減少させ、前記スイッチング制御部が前記スイッチング制御の駆動を停止してから前記出力電圧が所定の監視電圧に低下するまでの所要時間が上限時間に達したときの前記オン時間を次回のオン時間として定める。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一態様によれば、バーストモード時におけるスイッチング動作を行なうオン時間を適切に決定することによって消費電力が低減される装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る装置の構成を示す概略図である。
【図２】上記装置の間欠制御モード時によるオン時間の決定処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】上記装置における制御部によって推定される低圧電源の出力電圧の変化を示す波形図である。
【図４】上記制御部によって推定される低圧電源の出力電圧の変化を示す他の波形図である。
【図５】上記間欠制御モード時におけるスイッチング制御部をオフさせるオフ処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】上記間欠制御モード時におけるスイッチング制御部をオンさせるオン処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態について、図１〜図６に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る装置１０の構成を示す概略図である。装置１０は、低圧電源１００と、ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０と、監視電圧検出回路１７０と、低圧電源１００から供給される電力で駆動する駆動部２００と、負荷状態検出部３００と、低圧電源１００から供給される電力で駆動するとともに、駆動部２００を制御する制御部４００と、記憶部５００とを備えている。装置１０は、外部の交流電源９０から交流電力の供給を受け動作する、フライバック式のスイッチング電源を備えた装置である。装置１０は、画像形成装置であるが、これに限られない。なお、監視電圧検出回路１７０は、制御部４００の内部に設けられていてもよい。
【００１３】
（低圧電源の構成）
低圧電源１００は、一次側整流平滑回路１１０と、トランス１２０と、スイッチング素子１３０と、一次側ＤＣ電源生成回路１３１と、スイッチング制御部１３２と、帰還回路１３３と、オンオフ信号伝達回路１３４と、二次側整流平滑回路１４０と、電圧検出回路１５０と、ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０と、監視電圧検出回路１７０と、を備える。
【００１４】
トランス１２０には、主巻線１２１と副巻線１２４とが設けられている。主巻線１２１は、一次巻線１２２と二次巻線１２３とから構成される。一次側整流平滑回路１１０は、交流電源９０からの電力を、直流に近い電圧波形に平滑化して出力する回路である。一次側整流平滑回路１１０の出力は、一次巻線１２２に導入される。
【００１５】
スイッチング素子１３０は、トランス１２０の一次巻線１２２に直列に接続される。スイッチング素子１３０が導通すると一次巻線１２２に電流が流れ、遮断すると流れない。スイッチング素子１３０は、ゲート電圧によりオン／オフが制御される電圧駆動型の半導体素子である。スイッチング素子１３０は、ＭＯＳ−ＦＥＴ（Metal-Oxide Semiconductor Field Effect Transistor：金属酸化膜半導体電界効果トランジスタ）やその他のＦＥＴであり得る。
【００１６】
一次側ＤＣ電源生成回路１３１は、トランス１２０の副巻線１２４に接続された直流電力を出力する回路である。一次側ＤＣ電源生成回路１３１はトランス１２０の一次側に設けられている。スイッチング素子１３０がスイッチング動作すると副巻線１２４に交流電力が励起され、一次側ＤＣ電源生成回路１３１が直流に近い電圧波形に平滑化し、スイッチング制御部１３２に直流電力を供給する。スイッチング制御部１３２は、トランス１２０の一次側からの駆動電圧によって駆動する。一次側ＤＣ電源生成回路１３１はコンデンサあるいはインダクタ等の一時的にエネルギーを貯蔵できる素子を有しており、スイッチング動作が停止しても、一定時間電力の供給は維持される。
【００１７】
スイッチング制御部１３２は、スイッチング素子１３０を制御する回路である。スイッチング制御部１３２はスイッチング素子１３０のゲートに所要の周波数及びデューティのパルス電圧を印加し、装置１０におけるスイッチング制御を実行する。
【００１８】
二次側整流平滑回路１４０は、トランス１２０の二次巻線１２３に接続される。スイッチング素子１３０がスイッチング動作すると二次巻線１２３に交流電力が励起され、二次側整流平滑回路１４０が直流に近い電圧波形に平滑化して出力する。二次側整流平滑回路１４０はキャパシタあるいはインダクタ等の一時的にエネルギーを貯蔵する素子を有しており、スイッチング動作が停止しても、その出力電圧Ｖｏが徐々に低下するものの、一定時間電力の供給は維持される。
【００１９】
電圧検出回路１５０は、低圧電源１００自体の出力電圧Ｖｏでもある、二次側整流平滑回路１４０の出力電圧を検出する回路である。装置１０は、通常制御動作時に出力電圧Ｖｏが目標電圧Ｖｔ（所定値）になるように動作する。電圧検出回路１５０は、そのために、出力電圧Ｖｏをモニタし、少なくとも出力電圧Ｖｏが目標電圧Ｖｔ以上であるか否かを示すことができる検出信号Ｓｓをスイッチング制御部１３２にフィードバックする。
【００２０】
スイッチング制御部１３２は、パルス電圧の発生回路と検出信号Ｓｓの受信を監視する監視回路とを内部に有している。スイッチング制御部１３２は、通常制御モード時において、検出信号Ｓｓに従って、パルス電圧の周波数及びデューティを制御し、出力電圧Ｖｏが目標電圧Ｖｔになるようにスイッチング制御を実行する。このような通常制御動作は、従来技術においても実行される、スイッチング電源における通常の動作である。
【００２１】
帰還回路１３３は、トランス１２０の二次巻線１２３側に接続された電圧検出回路１５０と、一次巻線１２２側に接続されたスイッチング制御部１３２との間で、絶縁を確保しつつ、検出信号Ｓｓを伝達するための回路である。具体的に帰還回路１３３はフォトカプラである。
【００２２】
オンオフ信号伝達回路１３４は、トランス１２０の二次巻線１２３側に接続された後述する制御部４００、一次巻線１２２側に接続されたスイッチング制御部１３２との間で絶縁を確保しつつ、後述するオンオフ信号Ｓｂ（Enable信号）を伝達するための回路である。オンオフ信号伝達回路１３４はフォトカプラで構成されている。
【００２３】
（ＤＣ−ＤＣコンバータ回路の構成）
ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０は、低圧電源１００の駆動部２００への出力に分岐して接続された、制御部４００へ直流電力を供給するための回路である。制御部４００は、ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０の出力電圧に基づいて駆動する。低圧電源１００の出力電圧Ｖｏは駆動部２００である画像形成部が画像形成を実施していないとき、６Ｖ程度であり、相対的に高い電圧である。制御部４００への供給電圧は３．３Ｖ程度であり、相対的に低い電圧である。ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０は、低圧電源１００からの直流電力を、電圧を変換しつつ制御部４００へ供給する。
【００２４】
（監視電圧検出回路の構成）
監視電圧検出回路１７０は、ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０の出力電圧を検出する。監視電圧検出回路１７０は、ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０の出力電圧をモニタすることにより、間接的に出力電圧Ｖｏを検出する。監視電圧検出回路１７０は、検出電圧を制御部４００に出力する。
【００２５】
監視電圧検出回路１７０の検出対象は、ＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０の出力電圧に限らず、直接、出力電圧Ｖｏを検出対象としてもいいし、出力電圧Ｖｏを抵抗分圧して降下させた電圧を検出対象としてもよい。
【００２６】
（駆動部及び負荷状態検出部の構成）
駆動部２００は、無線通信を行なう無線通信部、各種の表示及び操作入力を行なうためのパネル等を含んでいる。駆動部２００には、低圧電源１００から、直流電力である出力電力が供給される。トランス１２０は、駆動部２００に二次巻線１２３から出力電圧を出力する。
【００２７】
負荷状態検出部３００は、駆動部２００の動作状況に基づいて、駆動部２００の負荷の状態を検出する。駆動部２００は、動作状況として、例えば、無効（“０”にて表す）、有効（“１”にて表す）、通信中（“２”にて表す）を負荷状態検出部３００に通知する。
【００２８】
（制御部の構成）
制御部４００は、駆動部２００を制御するとともに、間欠制御モード（バーストモード）時に間欠制御を行なう。制御部４００は、間欠制御を行う場合において、オン時間の間、スイッチング制御部１３２にスイッチング素子１３０のスイッチング制御を実行させ、その後、オフ時間の間、スイッチング制御部１３２にスイッチング制御部１３２の駆動を停止させることによりスイッチング制御部１３２を停止させる。また、制御部４００は、間欠制御において、オン時間を所定回の間欠制御ごとに所定時間ずつ増加又は減少させ、スイッチング制御部１３２がスイッチング制御の駆動を停止してから出力電圧が所定の監視電圧に低下するまでの所要時間が上限時間に達したときのオン時間を次回のオン時間として定める。
【００２９】
制御部４００は、スイッチング制御部１３２が駆動を停止したときの出力電圧の低下の勾配を上記の所要時間から推定して、予め規定された駆動部２００の負荷の状態毎に記憶部５００に記憶する。また、制御部４００は、記憶部５００に記憶された勾配に基づいて間欠制御におけるスイッチング制御を再開させる再開タイミングを決定する。更に、制御部４００は、記憶部５００に記憶された勾配のうち、同一の駆動部２００の負荷の状態についての勾配の変化を認識すると、勾配の変化の度合に応じて上記の再開タイミングを調整する。
【００３０】
制御部４００は、監視電圧検出回路１７０によって検出されたＤＣ−ＤＣコンバータ回路１６０の出力電圧に基づいて、低圧電源の出力電圧Ｖｏを監視している。
【００３１】
制御部４００は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）であって、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とＲＡＭ（不図示）と、ＲＯＭ（不図示）とを有している。ＲＯＭには、駆動部２００を制御するための各種制御プログラム、各種設定、初期値等が記憶されている。ＲＡＭは、各種制御プログラムが読み出される作業領域として、あるいは画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。制御部４００は、ＲＯＭから各種プログラムを読み出して、駆動部２００を制御している。
【００３２】
（記憶部の構成）
記憶部５００は、制御部４００によって推定された出力電圧の低下の勾配を、予め規定された駆動部２００の負荷の状態毎に記憶する。記憶部５００は、ＲＡＭなどのメモリによって構成される。
【００３３】
（間欠制御モードにおける動作）
図２は、装置１０の間欠制御モード時によるオン時間の決定処理の手順を示すフローチャートである。図３は、制御部４００によって予測される低圧電源１００の出力電圧の変化を示す波形図である。図４は、制御部４００によって予測される低圧電源１００の出力電圧の変化を示す他の波形図である。
【００３４】
スイッチング制御部１３２は、制御部４００からオンオフ信号Ｓｂとして、オフ信号を受信すると、パルス電圧の発生を停止し、スイッチング動作を停止させる。すると、スイッチング制御部１３２は、内部におけるパルス電圧の発生回路や、検出信号Ｓｓの監視回路への電力供給を遮断または削減し、消費電力を低下させる。スイッチング制御部１３２は、スイッチング動作の停止中にも、オンオフ信号Ｓｂを監視する部分回路は動作させている。そのため、当該部分回路への必要な電力の供給は維持している。その際、一次側ＤＣ電源生成回路１３１がスイッチング制御部１３２に供給する電圧が、オンオフ信号Ｓｂを監視する部分回路が動作し得る電圧未満には低下しないように構成されている。好ましくは、スイッチング制御部１３２は、スイッチング動作の停止中に、オン信号を受信するのに必要な電力のみで駆動している。
【００３５】
なお、上述では一次側ＤＣ電源生成回路１３１を用いてオンオフ信号Ｓｂを監視する部分回路は動作させているが、一次側整流平滑回路１１０の電力によってオンオフ信号Ｓｂを監視する部分回路を駆動していてもよい。
【００３６】
スイッチング制御部１３２は、制御部４００からオンオフ信号Ｓｂとして、オン信号を受信すると、内部のパルス電圧の発生回路や、検出信号Ｓｓの監視回路への電力供給を再開し、スイッチング動作を再開させる。
【００３７】
スイッチング動作の停止時には、駆動部２００の電力の消費状態に応じて、出力電圧が上限電圧から徐々に低下する際の勾配が変化する。制御部４００は、スイッチング制御部１３２がスイッチング制御を開始してから停止するまでのオン時間を、以下の図２に示す処理に従って、駆動部２００の負荷の状態、即ち上記の勾配に応じた適切な時間に定める。
【００３８】
図２に示すように、まず、間欠制御モードが開始すると、負荷状態検出部３００は、駆動部２００の負荷状態（Ｆ）を検出する（ステップＳ１）。ここで、Ｆは、負荷状態を表す装置である。制御部４００は、負荷状態検出部３００によって検出された負荷状態（Ｆ）に応じてオン時間の初期値を設定する（ステップＳ２）。また、制御部４００は、記憶部５００から検出された負荷状態に応じた勾配を読み出す。
【００３９】
次いで、制御部４００は、スイッチング制御部１３２にスイッチング制御を停止させるオフ処理を行なう（ステップＳ３）。図３に示すように、制御部４００がオフ命令ＯＦＦをスイッチング制御部１３２に発すると、低圧電源１００の出力電圧の推定値である第１電圧が上記の勾配で低下する。制御部４００は、第１電圧が規定の第２電圧に達するまでオフ処理を持続する。ここで、第２電圧は、駆動部２００が必要とする電圧の下限値であり、またスイッチング制御を再開させる下限電圧の一例でもある。制御部４００は、この第２電圧を駆動部２００の負荷の状態に応じた値に設定する。
【００４０】
制御部４００は、後述するように、オフ処理の間、第１電圧が、オフ命令を発してから所定の監視電圧に達するまでの所要時間Ｔｒを計測している。制御部４００は、その所要時間Ｔｒを、前回のスイッチング制御のオフ時のオフ時間と規定して（ステップＳ４）、オン処理を行なう（ステップＳ５）。
【００４１】
図３に示すように、制御部４００がオン命令ＯＮを発すると、スイッチング制御の再開により、第１電圧が上昇していく。制御部４００は、カウンタを有しており、カウンタによって図３に示すクロックＣＬＫをカウントすることで、後述するように、オン処理の間、規定のオン時間に達するまでの時間をクロックのカウント数に応じた時間として計測している。制御部４００は、計測時間がオン時間以上になると、オン処理を終えて、再びオフ処理を行なう（ステップＳ６）。
【００４２】
制御部４００は、オフ処理の後、前回のオフ時間が所要時間以上となったか否かを判定する（ステップＳ７）。制御部４００が、ステップＳ７において、前回のオフ時間が所要時間以上となったと判定すると（ＹＥＳ）、負荷状態検出部３００は、駆動部２００の負荷状態（Ｆ）を検出する（ステップＳ９）。
【００４３】
そして、制御部４００は、オン時間をステップＳ９において検出された負荷状態（Ｆ）に応じたオン時間に設定し（ステップＳ９）、処理をステップＳ５に戻す。また、制御部４００は、ステップＳ７において、前回のオフ時間が所要時間以上となっていないと判定すると（ＮＯ）、現在のオン時間に所定時間（例えば１０ｍｓ）を加算してオン時間を増加させて（ステップＳ１０）、処理をステップＳ４に戻す。
【００４４】
図３に示す例では、第１電圧が、最初のオフ命令ＯＦＦから低下して監視電圧に達するまでの所要時間Ｔｒ１が前回のオフ時間に設定される。次に、オン処理が行なわれるときには、初期値のオン時間Ｔｏｎ１の間、オン処理が行なわれた後、第２回のオフ処理が行なわれる。
【００４５】
上記のオン処理が終了した時点での第１電圧は、通常動作モードの第１電圧の値よりも高い第１ピーク電圧に達している。このため、第２回のオフ処理での所要時間Ｔｒ２が前回のオフ時間よりも長くなる（ステップＳ７のＮＯ）。従って、この場合は、第２回のオフ処理に続く第２回のオン処理でのオン時間Ｔｏｎ２がオン時間Ｔｏｎ１より増加される（ステップＳ１０）。
【００４６】
オン時間Ｔｏｎ２が増加されたため、第２回のオン処理が終了した時点での第１電圧は、第１ピーク電圧よりも高い第２ピーク電圧に達している。このため、第３回のオフ処理での所要時間Ｔｒ３が前回のオフ時間よりも長くなる（ステップＳ７のＮＯ）。
【００４７】
このような処理を繰り返すと、図４に示すように、第（Ｎ−１）回のオン処理が終了した時点での第１電圧は、第１電圧の上限値に達する。また、第Ｎ回のオフ処理における所要時間ＴｒＮは、前回のオフ時間より長いので、次の第Ｎ回のオン処理でのオン時間ＴｏｎＮが増加される。
【００４８】
しかしながら、オン時間ＴｏｎＮが増加されても、第１電圧の第Ｎピーク電圧は、上限値を超えて上昇しないので飽和状態となる。このため、第（Ｎ＋１）回のオフ処理での所要時間Ｔｒ（Ｎ＋１）が前回のオフ時間に設定された所要時間ＴｒＮと等しくなるので（ステップＳ７のＹＥＳ）、制御部４００は、所要時間Ｔｒ（Ｎ＋１）が上限時間に達したと判断する。制御部４００は、このときのオン時間ＴｏｎＮを次回のオン処理でのオン時間に定める。
【００４９】
以上のような処理によって、負荷状態に応じた最適なオン時間が定められる。初期値が最適なオン時間より短い値を設定した場合には、上述の実施例となる。初期値が最適なオン時間より長い値を設定した場合は、オン時間を短くする方向に減少させてもよい。
【００５０】
（オフ処理）
上述したステップＳ３，Ｓ６のオフ処理について詳しく説明する。図５は、間欠制御モード時におけるスイッチング制御部１３２をオフさせるオフ処理の手順を示すフローチャートである。
【００５１】
図５に示すように、制御部４００は、オフ処理を開始すると、オフ命令を発し（ステップＳ１１）、第１電圧が監視電圧以下であるか否かを判定する（ステップＳ１２）。制御部４００は、ステップＳ１２において、第１電圧が監視電圧以下でないと判定すると（ＮＯ）、更に第１電圧の監視を続ける。制御部４００は、ステップＳ１２において、第１電圧が監視電圧以下であると判定すると（ＹＥＳ）、オフ命令を発してからの計時を停止し、オフ命令からの所要時間を特定する（ステップＳ１３）。
【００５２】
そして、制御部４００は、第１電圧が第２電圧以下となったか否かを判定する（ステップＳ１４）。制御部４００は、ステップＳ１４において、第１電圧が第２電圧以下となっていないと判定すると（ＮＯ）、更に第１電圧を監視する一方、第１電圧が第２電圧以下となったと判定すると（ＹＥＳ）、処理を図２に示すメインルーチンに戻す。
【００５３】
（オン処理）
上述したステップＳ５のオン処理について詳しく説明する。図６は、間欠制御モード時におけるスイッチング制御部１３２をオンさせるオン処理の手順を示すフローチャートである。
【００５４】
図６に示すように、制御部４００は、オン処理を開始すると、スイッチング制御部１３２にオン命令を発し（ステップＳ２１）、スイッチング制御の再開を指示する（ステップＳ２２）。
【００５５】
次に、制御部４００は、カウンタのカウント値を０にリセットして（ステップＳ２３）、クロックＣＬＫを１つカウントするとカウント値に１を加算する（ステップＳ２４）。制御部４００は、カウント数に相当する時間がオン時間以上となったか否かを判定する（ステップＳ２５）。制御部４００は、ステップＳ２５において、カウント数に相当する時間がオン時間以上となったと判定すると（ＹＥＳ）、処理を図２に示すメインルーチンに戻す一方、カウント数に相当する時間がオン時間以上となっていないと判定すると（ＮＯ）、処理をステップＳ２４に戻す。
【００５６】
（装置による効果）
以上のように、装置１０は、間欠制御において、オン時間を所定回の間欠制御ごとに所定時間ずつ増加させ、スイッチング制御部１３２がスイッチング制御の駆動を停止してから出力電圧が所定の監視電圧に低下するまでの所要時間が上限時間に達したときのオン時間を次回のオン時間として定める制御部４００を備える。
【００５７】
上記の構成によれば、所要時間が上限時間に達していない状態では、オン時間が伸びていき、所要時間が上限値に達した状態では、出力電圧が上限値まで上昇して、それ以上高くならないために、所要時間が上限値以上に伸びなくなる。このときのオン時間を適正なオン時間と定めることにより、最長の所要時間ひいては最長のオフ時間を特定することができる。従って、消費電力が低減される最適のオンオフ時間比を設定することができる。
【００５８】
また、制御部４００は、負荷状態検出部３００によって検出された駆動部２００の負荷の状態に応じてオン時間の初期値を設定してもよい。
【００５９】
上記の構成によれば、負荷状態に応じたオンオフ時間比を早期に最適化することができる。
【００６０】
また、制御部４００は、スイッチング制御部１３２が駆動を停止したときの出力電圧の低下の勾配を所要時間から推定し、推定した勾配に基づいて間欠制御におけるスイッチング制御を再開させる再開タイミングを決定してもよい。具体的には、制御部４００は、出力電圧の低下開始の値と監視電圧との差を所要時間で除することにより、電圧の降下速度、すなわち勾配を算出する。
【００６１】
この勾配は、駆動部２００の負荷の状態に応じて異なる。従って、算出した勾配を、予め規定された駆動部２００（無線通信部、パネル等）の負荷の状態毎に記憶部５００に記憶しておけば、負荷の状態毎の勾配を再利用することができる。制御部４００は、記憶部５００に記憶された勾配に基づいて再開タイミングを決定する。これにより、負荷の状態に応じた再開タイミングの精度を改善することができる。
【００６２】
また、制御部４００は、記憶部５００に記憶された勾配のうち、同一の駆動部２００の負荷の状態についての勾配の変化を認識すると、勾配の変化の度合に応じて再開タイミングを調整してもよい。
【００６３】
コンデンサなどのスイッチング電源装置を構成する電子部品の経時変化により、勾配が変化する。上記の構成によれば、勾配の変化に応じて再開タイミングを調整するので、部品の経時変化による再開タイミングの適正値からのずれを小さくすることができる。これにより、スイッチング制御部の間欠制御の動作不良を回避することができる。
【００６４】
また、制御部４００は、スイッチング制御を再開させる下限電圧の一例として第２電圧を駆動部２００の負荷の状態に応じた値に設定してもよい。
【００６５】
上記の構成によれば、負荷の状態に応じて下限電圧を設定するので、監視電圧を負荷の状態に応じて複数用意する必要がない。これにより、制御部４００の制御プログラムの複雑化を回避できる。従って、装置１０のコスト上昇を抑えることができる。
【００６６】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。更に、実施形態で開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１０  装置
２００  駆動部
３００  負荷状態検出部
４００  制御部
５００  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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