(57)【要約】【課題】小型化を実現した液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】インクを噴射する複数のノズルＮがＸ方向に並設された噴射面１０と、ノズルＮにインクを供給する流路が形成された流路部材６０と、を備え、噴射面１０の平面形状は、当該噴射面１０を内包する最小面積の長方形Ｒの長辺Ｅ１に平行な中心線Ｌが通過する第１部分Ｐ１と、中心線Ｌを通過しない第２部分Ｐ２及び第３部分Ｐ３とを、長辺Ｅ１の方向に配列した形状であり、流路部材６０は、平面視において第２部分Ｐ２に重なる第２流路部２２及び第３部分Ｐ３に重なる第３流路部２３に、外部の液体貯留手段が接続される供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔを備え、供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔはＸ方向にずれて配置されている。【選択図】図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する複数のノズルが一方向に並設された噴射面と、
前記ノズルに液体を供給する流路が形成された流路部材と、を備え、
前記噴射面の平面形状は、当該噴射面を内包する最小面積の長方形の長辺に平行な中心線が通過する第１部分と、当該中心線を通過しない第２部分とを、当該長辺の方向に配列した形状であり、
前記流路部材は、前記噴射面に対する平面視において前記第２部分に重なる部分に、前記流路に連通し、外部の液体貯留手段が接続される複数の接続部を備え、
複数の前記接続部は、前記一方向にずれて配置されている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記噴射面の形状は、前記中心線を通過しない第３部分を、前記第１部分を挟んで前記第２部分とは反対側に配列した形状である
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記第２部分と前記第３部分とは、前記中心線を挟んで反対側に位置する
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材は、前記噴射面に対する平面視において前記第３部分に重なる部分に、前記一方向にずれて配置された複数の前記接続部を備える
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
請求項２から請求項４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材の前記第２部分に重なる部分に設けられた前記接続部と、前記流路部材の前記第３部分に重なる部分に設けられた前記接続部とは、前記噴射面に交差する方向の高さが異なる
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項６】
請求項２から請求項５の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材には、前記ノズルに液体を供給する供給流路と、前記ノズルから噴射されなかった液体を排出する排出流路とを備え、
前記接続部は、前記供給流路に連通する供給ポートと、前記排出流路に連通する排出ポートであり、
前記流路部材の前記第２部分又は前記第３部分の一方に重なる部分には、前記供給ポートが設けられ、他方に重なる部分には前記排出ポートが設けられている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材の前記第１部分に重なる部分には、外部の制御ユニットと信号の送受信をするための配線が接続されるコネクタが設けられ、
前記噴射面に交差する方向において、前記接続部の少なくとも一部は、前記コネクタよりも前記噴射面とは反対側に位置している
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項８】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材の前記第１部分に重なる部分には、外部の制御ユニットと信号の送受信をするための配線が接続されるコネクタが設けられ、
前記噴射面に交差する方向において、前記接続部は、前記コネクタよりも前記噴射面側に位置している
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材の前記接続部が設けられた部分は、前記噴射面に交差する方向において、前記流路部材の前記コネクタが設けられた部分よりも、前記噴射面側に位置している
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１０】
請求項１から請求項９の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
複数の前記接続部は、前記一方向に沿って配置されている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
複数の前記接続部は、前記一方向において、前記第１部分側に位置するほど、前記噴射面に交差する方向における高さが高い
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
外部の支持体に固定されるヘッド固定部を備え、
前記ヘッド固定部は、前記噴射面に交差する方向において、前記接続部よりも前記噴射面側に設けられている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１３】
請求項１２に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記ヘッド固定部は、前記一方向における外側に設けられている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記流路部材には、前記ノズルに液体を供給する供給流路と、前記ノズルから噴射されなかった液体を排出する排出流路とを備え、
前記接続部は、前記供給流路に連通する供給ポートと、前記排出流路に連通する排出ポートである
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１５】
請求項１４に記載する液体噴射ヘッドユニットにおいて、
前記排出ポートの径は、前記供給ポートの径よりも太い
ことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドユニットを備えた液体噴射ヘッドモジュール。
【請求項１７】
請求項１６に記載する液体噴射ヘッドモジュールにおいて、
少なくとも、前記一方向に並設された２個の前記液体噴射ヘッドユニットを備え、
一方の前記液体噴射ヘッドユニットの前記接続部と、他方の前記液体噴射ヘッドユニットの前記接続部とは、前記一方向において位置がずれている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドモジュール。
【請求項１８】
請求項１６又は請求項１７に記載する液体噴射ヘッドモジュールにおいて、
前記一方向に並設された複数の前記液体噴射ヘッドユニットを備え、
複数の前記液体噴射ヘッドユニットのそれぞれの前記接続部は、前記一方向に沿って配置されている
ことを特徴とする液体噴射ヘッドモジュール。
【請求項１９】
請求項１６から請求項１８の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドモジュールを備えた液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール及び液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを噴射するインクジェット式記録ヘッドユニット、インクジェット式記録ヘッドモジュール及びインクジェット式記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射ヘッドユニットの代表例としては、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドユニットが挙げられる。インクジェット式記録ヘッドユニットは、インクを吐出する複数のインクジェット式記録ヘッドを複数備えている。また、このようなインクジェット式ヘッドユニットが複数並設されたインクジェット式ヘッドモジュールが知られている。インクジェット式ヘッドモジュールは、インクジェット式記録ヘッドユニットのそれぞれにインクを分配する分配流路を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７ー１３６７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
分配流路は、複数のインクジェット式ヘッドユニットに共通して、側面に配置されている。このため、インクジェット式ヘッドユニットは、実質的には、分配流路を含んだ幅を有することになり、側面に垂直な幅方向の大きさが大型化してしまう。インクジェット式ヘッドモジュールとしても、複数のインクジェット式ヘッドユニットを幅方向に並設した場合、分配流路が配置された分、大型化してしまう。当然ながら、このようなインクジェット式ヘッドモジュールを備えたインクジェット式記録装置も幅方向に大型化することになる。
【０００５】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドユニット、インクジェット式記録ヘッドモジュール及びインクジェット式記録装置だけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール及び液体噴射装置においても同様に存在する。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、小型化を実現した液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明の態様は、液体を噴射する複数のノズルが一方向に並設された噴射面と、前記ノズルに液体を供給する流路が形成された流路部材と、を備え、前記噴射面の平面形状は、当該噴射面を内包する最小面積の長方形の長辺に平行な中心線が通過する第１部分と、当該中心線を通過しない第２部分とを、当該長辺の方向に配列した形状であり、前記流路部材は、前記噴射面に対する平面視において前記第２部分に重なる部分に、前記流路に連通し、外部の液体貯留手段が接続される複数の接続部を備え、複数の前記接続部は、前記一方向にずれて配置されていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
かかる態様では、流路部材のうち第２部分に重なる部分に接続部が設けられ、接続部は一方向にずれて配置されている。このように接続部を配置することで、液体噴射ヘッドユニットの一方向に交差する方向の幅を狭くすることができ、液体噴射ヘッドユニットを小型化することができる。
【０００８】
また、前記噴射面の形状は、前記中心線を通過しない第３部分を、前記第１部分を挟んで前記第２部分とは反対側に配列した形状であることが好ましい。これによれば、第２部分と第３部分に接続部を分散配置できるので、接続部間の距離を空けることができ、接続部に液体を供給するチューブ等の部材を取り付ける作業性が向上する。
【０００９】
また、前記第２部分と前記第３部分とは、前記中心線を挟んで反対側に位置することが好ましい。これによれば、一方向に並んだ液体噴射ヘッドユニット同士の間隔を狭めることができる。
【００１０】
また、前記流路部材は、前記噴射面に対する平面視において前記第３部分に重なる部分に、前記一方向にずれて配置された複数の前記接続部を備えることが好ましい。これによれば、流路部材の第３部分に重なる部分にも接続部を配置できるので、第２部分に重なる部分のみに接続部を設けるよりも接続部間の距離を空けることができ、より一層、接続部に液体を供給するチューブ等の部材を取り付ける作業性が向上する。
【００１１】
また、前記流路部材の前記第２部分に重なる部分に設けられた前記接続部と、前記流路部材の前記第３部分に重なる部分に設けられた前記接続部とは、前記噴射面に交差する方向の高さが異なることが好ましい。これによれば、接続部に上記チューブ等を取り付け間違えることを回避し易くすることができる。
【００１２】
また、前記流路部材には、前記ノズルに液体を供給する供給流路と、前記ノズルから噴射されなかった液体を排出する排出流路とを備え、前記接続部は、前記供給流路に連通する供給ポートと、前記排出流路に連通する排出ポートであり、前記流路部材の前記第２部分又は前記第３部分の一方に重なる部分には、前記供給ポートが設けられ、他方に重なる部分には前記排出ポートが設けられていることが好ましい。これによれば、より一層、接続部に上記チューブ等を取り付け間違えることを回避し易くすることができる。
【００１３】
また、前記流路部材の前記第１部分に重なる部分には、外部の制御ユニットと信号の送受信をするための配線が接続されるコネクタが設けられ、前記噴射面に交差する方向において、前記接続部の少なくとも一部は、前記コネクタよりも前記噴射面とは反対側に位置していることが好ましい。これによれば、より一層、接続部に上記チューブ等を取り付け間違えることを回避し易くすることができる。
【００１４】
また、前記流路部材の前記第１部分に重なる部分には、外部の制御ユニットと信号の送受信をするための配線が接続されるコネクタが設けられ、前記噴射面に交差する方向において、前記接続部は、前記コネクタよりも前記噴射面側に位置していることが好ましい。これによれば、各接続部から液体が漏れたとしても、コネクタに液体が到達することを抑制することができ、液体によるコネクタなどの電装品の短絡などの不具合を抑制することができる。
【００１５】
また、前記流路部材の前記接続部が設けられた部分は、前記噴射面に交差する方向において、前記流路部材の前記コネクタが設けられた部分よりも、前記噴射面側に位置していることが好ましい。これによれば、各接続部から液体が漏れたとしても、コネクタに液体が到達することを抑制することができ、液体によるコネクタなどの電装品の短絡などの不具合を抑制することができる。
【００１６】
また、複数の前記接続部は、前記一方向に沿って配置されていることが好ましい。これによれば、より一層、液体噴射ヘッドユニットを小型化することができる。
【００１７】
また、複数の前記接続部は、前記一方向において、前記第１部分側に位置するほど、前記噴射面に交差する方向における高さが高いことが好ましい。これによれば、各接続部に上記チューブ等を取り付け又は取外す作業を行いやすくすることができる。
【００１８】
また、外部の支持体に固定されるヘッド固定部を備え、前記ヘッド固定部は、前記噴射面に交差する方向において、前記接続部よりも前記噴射面側に設けられていることが好ましい。これによれば、支持体に液体噴射ヘッドユニットを取り付けた状態において、上記チューブ等を各接続部に取り付けやすくすることができる。
【００１９】
また、前記ヘッド固定部は、前記一方向における外側に設けられていることが好ましい。これによれば、より一層、液体噴射ヘッドユニットを小型化することができる。
【００２０】
また、前記流路部材には、前記ノズルに液体を供給する供給流路と、前記ノズルから噴射されなかった液体を排出する排出流路とを備え、前記接続部は、前記供給流路に連通する供給ポートと、前記排出流路に連通する排出ポートであることが好ましい。これによれば、供給ポートと排出ポートとを備える構成であっても、各ポートを一方向にずらして配置するので、液体噴射ヘッドユニットを小型化することができる。
【００２１】
また、前記排出ポートの径は、前記供給ポートの径よりも太いことが好ましい。これによれば、より一層、接続部に上記チューブ等を取り付け間違えることを回避し易くすることができる。
【００２２】
上記課題を解決する本発明の他の態様は上記液体噴射ヘッドユニットを備えた液体噴射ヘッドモジュールにある。
かかる態様では、小型化が実現された液体噴射モジュールが提供される。
【００２３】
また、少なくとも、前記一方向に並設された２個の前記液体噴射ヘッドユニットを備え、一方の前記液体噴射ヘッドユニットの前記接続部と、他方の前記液体噴射ヘッドユニットの前記接続部とは、前記一方向において位置がずれていることが好ましい。これによれば、液体噴射ヘッドユニットのそれぞれの接続部同士の距離をあけることができる。これにより、各接続部に上記チューブ等を取り付ける又は取り外す作業を行いやすくすることができる。
【００２４】
また、前記一方向に並設された複数の前記液体噴射ヘッドユニットを備え、複数の前記液体噴射ヘッドユニットのそれぞれの前記接続部は、前記一方向に沿って配置されていることが好ましい。これによれば、上記チューブ等を混在することなく、整然と配置することができ、上記チューブ等の接続部への取り付け又は取外しの作業性が向上する。
【００２５】
上記課題を解決する本発明の他の態様は上記液体噴射ヘッドモジュールを備えた液体噴射装置にある。
かかる態様では、小型化が実現された液体噴射装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】インクジェット式記録装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】ヘッドモジュールの分解斜視図である。
【図３】ヘッドモジュールの平面図である。
【図４】ヘッドユニットの斜視図である。
【図５】ヘッドユニットの内部を示す斜視図である。
【図６】ヘッドユニットの上側（−Ｚ側）の分解斜視図である。
【図７】ヘッドユニットの下側（＋Ｚ側）の分解斜視図である。
【図８】ヘッドモジュールに設けられた循環ヘッドを−Ｚ側からみた平面図である。
【図９】図８のＡ−Ａ′線断面図である。
【図１０】循環ヘッドの断面図である。
【図１１】循環ヘッドの平面図である。
【図１２】流路を示す概略図である。
【図１３】ヘッドユニットの噴射面を説明する平面図である。
【図１４】ヘッドユニットの側面図である。
【図１５】ヘッドユニットの側面図である。
【図１６】ヘッドユニットの側面図である。
【図１７】ヘッドユニットの側面図である。
【図１８】ヘッドユニット１の要部を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本発明の一態様を示すものであって、本発明の範囲内で任意に変更可能である。各図において同じ符号を付したものは、同一の部材を示しており、適宜説明が省略されている。また、各図においてＸ、Ｙ、Ｚは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をＸ方向、Ｙ方向、及びＺ方向とし、各図の矢印が向かう方向を正（＋）方向、矢印の反対方向を負（−）方向として説明する。また、第３の方向Ｚは、鉛直方向を示し、＋Ｚ方向は鉛直下向き、−Ｚ方向は直上向きを示す。
【００２８】
〈実施形態１〉
液体噴射装置の一例として、インクジェット方式記録装置（以下、記録装置）Ｉを例示し、液体噴射ヘッドモジュールの一例として、インクジェット式ヘッドモジュール（以下、ヘッドモジュール）１００を例示し、液体噴射ヘッドユニットの一例として、インクジェット式ヘッドユニット（以下、ヘッドユニット）１を例示する。
【００２９】
図１は、本実施形態に係る記録装置の平面図である。記録装置Ｉは、液体であるインクを媒体Ｓに噴射する装置である。記録装置Ｉに用いられる媒体Ｓとしては、例えば、紙や樹脂フィルム、布等が挙げられる。
【００３０】
記録装置Ｉには、インクを貯留する液体容器２が固定されている。液体容器２としては、例えば記録装置Ｉに着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、インクを補充可能なインクタンクなどが挙げられる。また、特に図示していないが、液体容器２には、色や種類の異なる複数種類のインクが貯留されている。なお、液体容器２は、液体貯留手段の一例である。
【００３１】
また、記録装置Ｉは、制御部である制御ユニット３と搬送機構４とヘッドモジュール１００とを具備する。
【００３２】
制御ユニット３は、特に図示していないが、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の制御装置と半導体メモリ等の記録装置とを含んで構成され、記憶装置に記憶されたプログラムを制御装置が実行することで記録装置Ｉの各要素を統括的に制御する。
【００３３】
搬送機構４は、制御ユニット３によって制御されて媒体ＳをＸ方向に搬送するものであり、例えば、搬送ローラー５を有する。なお、媒体Ｓを搬送する搬送機構は、搬送ローラー５に限らず、ベルトやドラムによって媒体Ｓを搬送するものであってもよい。
【００３４】
移動機構６は、制御ユニット３によって制御されてヘッドモジュール１００をＹ方向に往復させる。移動機構６によってヘッドモジュール１００が往復するＹ方向は、媒体Ｓが搬送されるＸ方向に交差する方向である。
【００３５】
具体的には、本実施形態の移動機構６は、搬送体７と搬送ベルト８とを具備する。搬送体７は、ヘッドモジュール１００を支持する略箱形の構造体、所謂、キャリッジであり、搬送ベルト８に固定される。搬送ベルト８は、Ｙ方向に沿って架設された無端ベルトである。制御ユニット３による制御のもとで搬送ベルト８が回転することでヘッドモジュール１００が搬送体７と共にＹ方向に沿って往復する。なお、液体容器２をヘッドモジュール１００と共に搬送体７に搭載することも可能である。
【００３６】
本実施形態では、液体容器２は８個設けられており（同図には纏めて一つを図示している）、１個のヘッドユニット１に対して２個の液体容器２からインクが供給される。１個のヘッドユニット１に対応する２個の液体容器をそれぞれ液体容器２Ａ、液体容器２Ｂとする。液体容器２Ａには供給チューブＴＡｉｎ及び排出チューブＴＡｏｕｔが接続されている。液体容器２Ｂには、供給チューブＴＢｉｎ及び排出チューブＴＢｏｕｔが接続されている。供給チューブＴＡｉｎ及び供給チューブＴＢｉｎを纏めて供給チューブとも称する。排出チューブＴＡｏｕｔ及び排出チューブＴＢｏｕｔを纏めて排出チューブとも称する。さらに供給チューブ及び排出チューブを纏めてチューブとも称する。
【００３７】
供給チューブＴＡｉｎ及び供給チューブＴＢｉｎは、ポンプ２００によって所定圧力にされ、ヒーター２０１により所定温度にされた液体容器２Ａ及び液体容器２Ｂのインクをヘッドモジュール１００へ供給するチューブである。排出チューブＴＡｏｕｔ及び排出チューブＴＢｏｕｔは、ヘッドモジュール１００から排出されたインクを液体容器２Ａ及び液体容器２Ｂへ排出するチューブである。
【００３８】
このような液体容器２Ａ、液体容器２Ｂ、上記チューブがヘッドユニット１ごとに設けられている。
【００３９】
ヘッドモジュール１００は、液体容器２から供給されたインクを制御ユニット３による制御のもとで媒体Ｓに液滴であるインク滴として噴射する。なお、ヘッドモジュール１００からのインク滴の噴射は、Ｚ方向の正側に向かって行われる。そして、搬送機構４によって媒体ＳがＸ方向に搬送されると共に移動機構６によってヘッドモジュール１００がＹ方向に搬送される際に、ヘッドモジュール１００が媒体Ｓにインク滴を噴射することで、媒体Ｓには所望の画像が形成される。
【００４０】
ヘッドモジュール１００について、図２及び図３を参照して詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るヘッドモジュールの分解斜視図である。図３は、ヘッドモジュールの平面図である。
【００４１】
ヘッドモジュール１００は、支持体１０１と複数のヘッドユニット１とを具備する。支持体１０１は、複数のヘッドユニット１を支持する板状部材である。支持体１０１には、各ヘッドユニット１を保持するための支持孔１０２が設けられている。支持孔１０２は、本実施形態では、ヘッドユニット１毎に独立して設けられている。もちろん、支持孔１０２は、複数のヘッドユニット１に亘って連続して設けるようにしてもよい。
【００４２】
ヘッドユニット１は、支持孔１０２に挿通され、後述するヘッドユニット１のフランジ部３５が支持孔１０２の周縁部に支持されている。ヘッドユニット１の循環ヘッド４４（図７参照）側が支持体１０１の＋Ｚ側の面から突出している。
【００４３】
各ヘッドユニット１には、Ｘ方向の両端部に、固定口１０４が設けられている。支持体１０１には、各ヘッドユニット１を固定するためのネジ穴１０５が設けられている。ネジ１０３が固定口１０４を挿通してネジ穴１０５に螺合されることで、各ヘッドユニット１が支持体１０１に固定されている。
【００４４】
本実施形態では、ヘッドユニット１は、Ｘ方向に２個、Ｙ方向に４個、合計８個が支持体１０１に固定されている。各ヘッドユニット１は、後述するノズルの並設方向がＸ方向（請求項に記載の「一方向」に該当する）となるように配置されている。詳細なヘッドユニット１の配置については後述する。
【００４５】
図４〜図１３を参照してヘッドユニット１について詳細に説明する。図４は、ヘッドユニットの斜視図である。図５はヘッドユニットの内部を示す斜視図である。図６はヘッドユニットの上側（−Ｚ側）の分解斜視図である。図７はヘッドユニットの下側（＋Ｚ側）の分解斜視図である。図８はヘッドモジュールに設けられた循環ヘッドを−Ｚ側からみた平面図である。図９は図８のＡ−Ａ′線断面図である。図１０は循環ヘッドの断面図であり、図１１は循環ヘッドの平面図である。図１２は、流路を示す概略図である。図１３はヘッドユニットの噴射面を説明する平面図である。なお、図５ではカバー部材６５の図示が省略されており、図８ではヘッドユニットの一部の図示が省略されている。
【００４６】
図４〜図９に示すように、ヘッドユニット１は、複数の循環ヘッド４４と、循環ヘッド４４を保持するホルダー３０と、循環ヘッド４４にインクを供給する流路部材６０と、循環ヘッド４４に制御信号等を送受信するための配線が接続されるコネクタ７５と、を備えている。本実施形態では、一つのヘッドユニット１は、４つの循環ヘッド４４を備えている。
【００４７】
図１０及び図１１に示すように、本実施形態の循環ヘッド４４は、圧力室基板４８２と振動板４８３と圧電アクチュエーター４８４と筐体部４８５と保護基板４８６とが流路形成基板４８１の一方側に配置されると共に、他方側にノズルプレート４８７および緩衝板４８８が配置された構造体である。
【００４８】
流路形成基板４８１と圧力室基板４８２とノズルプレート４８７とは例えばシリコンの平板材で形成され、筐体部４８５は例えば樹脂材料の射出成形で形成される。複数のノズルＮはノズルプレート４８７に形成される。ノズルプレート４８７のうち流路形成基板４８１とは反対側の表面が噴射面となっている。
【００４９】
流路形成基板４８１には、開口部４８１Ａと絞り流路である分岐流路４８１Ｂと連通流路４８１Ｃとが形成されている。分岐流路４８１Ｂおよび連通流路４８１ＣはノズルＮ毎に形成された貫通孔であり、開口部４８１Ａは複数のノズルＮに亘って連続する開口である。緩衝板４８８は、流路形成基板４８１のうち圧力室基板４８２とは反対側の表面に設置されて開口部４８１Ａを閉塞する平板材からなるコンプライアンス基板である。開口部４８１Ａ内の圧力変動は緩衝板４８８が可撓変形することによって吸収される。
【００５０】
筐体部４８５には、流路形成基板４８１の開口部４８１Ａに連通する共通液室であるマニホールドＳＲが形成される。マニホールドＳＲは、複数のノズルＮに供給されるインクを貯留する空間であり、複数のノズルＮに亘って連続して設けられている。また、筐体部４８５には、図１０に示すように、マニホールドＳＲにインクが上流側から供給される供給口Ｒｉｎと、マニホールドＳＲからインクが下流側に排出される排出口Ｒｏｕｔと、が設けられている。供給口Ｒｉｎは、ヘッドユニット１の供給管に供給路を介して接続され、排出口Ｒｏｕｔは、ヘッドユニット１の排出管に排出路を介して接続されている。
【００５１】
このような供給口Ｒｉｎは、ノズルＮの並設方向であるＸ方向において、マニホールドＳＲの一端側、本実施形態では、＋Ｘ側に配置され、排出口ＲｏｕｔはＸ方向においてマニホールドＳＲの他端側、本実施形態では、−Ｘ側に配置されている。そして、供給口ＲｉｎからマニホールドＳＲ内に供給されたインクは、排出口ＲｏｕｔからマニホールドＳＲの外部に排出される。すなわち、マニホールドＳＲ内をインクが循環している。
【００５２】
ここで、マニホールドＳＲ内のインクは循環しており、マニホールドＳＲには圧力がかかっているため、マニホールドＳＲ内の圧力がノズルＮからインクを吐出する際の背圧として圧力室Ｓｃの圧力に影響を与える。そしてマニホールドＳＲには、Ｘ方向の一端部に供給口Ｒｉｎが設けられ、他端部に排出口Ｒｏｕｔが設けられているため、上流側である供給口Ｒｉｎ側の圧力室Ｓｃから下流側の排出口Ｒｏｕｔの圧力室Ｓｃに圧力勾配が発生する。したがって、上流側である供給口Ｒｉｎ側の圧力室Ｓｃは、下流側の排出口Ｒｏｕｔの圧力室Ｓｃに対して大きな圧力変動が生じる。このような圧力室Ｓｃに連通するノズルＮも同様の圧力変動が生じる。よって、インクの吐出量、すなわち、インクの重量も上流側である供給口Ｒｉｎ側から下流側である排出口Ｒｏｕｔ側に向かって次第に減少する。
【００５３】
すなわち、マニホールドＳＲ内をインクが循環している際に、マニホールドＳＲに連通する複数のノズルＮにおいて、供給口Ｒｉｎ側の一端部のノズルＮ内のインクの圧力は、排出口Ｒｏｕｔ側の他端部のノズル内のインクの圧力よりも高い。本実施形態では、供給口Ｒｉｎ側の一端部のノズルＮを第１ノズルＮａ、供給口Ｒｉｎ側の他端部のノズルＮを第２ノズルＮｂと称する。つまり、循環時において第１ノズルＮａ内のインクの圧力は、第２ノズルＮｂのインクの圧力よりも高い。
【００５４】
圧力室基板４８２には、ノズルＮ毎に開口部４８２Ａが形成されている。振動板４８３は、圧力室基板４８２のうち流路形成基板４８１とは反対側の表面に設置された弾性変形可能な平板材である。圧力室基板４８２の各開口部４８２Ａの内側で振動板４８３と流路形成基板４８１とに挟まれた空間は、マニホールドＳＲから分岐流路４８１Ｂを介して供給されるインクが充填される圧力室Ｓｃとして機能する。各圧力室Ｓｃは、流路形成基板４８１の連通流路４８１Ｃを介してノズルＮに連通する。
【００５５】
振動板４８３の圧力室基板４８２とは反対側の表面には、ノズルＮ毎に圧電アクチュエーター４８４が形成される。各圧電アクチュエーター４８４は、圧電素子とも言い相互に対向する電極間に圧電体を介在させた駆動素子である。圧電アクチュエーター４８４は、駆動信号に基づいて変形することで振動板４８３を振動させて、圧力室Ｓｃ内のインクの圧力を変動させることで、圧力室Ｓｃ内のインクがノズルＮから噴射される。また、保護基板４８６は、複数の圧電アクチュエーター４８４を保護する。
【００５６】
図８に示すように、このような循環ヘッド４４が、１つのヘッドユニット１に複数、本実施形態では、４つ設けられている。具体的には、複数の循環ヘッドは、ヘッドユニット１の共通するホルダー３０に保持されている。
【００５７】
複数の循環ヘッド４４は、Ｘ方向及びＹ方向により定めるＸＹ面における位置が互いに異なる位置となるように配置されている。すなわち、Ｚ方向から平面視した際に、複数の循環ヘッド４４は、互いに重ならない位置に設けられている。なお、複数の循環ヘッド４４がＸＹ面において互いに異なる位置に配置されているとは、循環ヘッド４４の噴射面同士が互いに異なる位置に設けられていることを言う。このため、複数の循環ヘッドの噴射面以外の部分がＺ方向で重なる位置に設けられていてもよい。
【００５８】
このような循環ヘッド４４は、Ｘ方向の一端側に第１ノズルＮａ、他端側に第２ノズルＮｂとなるように配置されている。本実施形態では、複数のノズルが並設された列が、Ｘ方向に沿って配置されている。
【００５９】
そして、複数の循環ヘッド４４は、Ｚ方向から平面視した際に、第２ノズルＮｂが、ヘッドユニット１のＸ方向の両端部となるように配置されている。すなわち、Ｘ方向に並設された複数の循環ヘッド４４を−Ｘ側から＋Ｘ方向に向かって順番に第１循環ヘッド４４Ａ、第２循環ヘッド４４Ｂ、第３循環ヘッド４４Ｃ、第４循環ヘッド４４Ｄとすると、第１循環ヘッド４４Ａの−Ｘ側に第２ノズルＮｂが配置され、第４循環ヘッド４４Ｄの＋Ｘ側に第２ノズルＮｂが配置される。両端部とは、複数の循環ヘッドの全てのノズルＮのうち、−Ｘ方向の一端部及び＋Ｘ方向の他端部のノズルＮのことであり、この両端部のノズルＮが、第２ノズルＮｂとなるように循環ヘッド４４は配置されている。
【００６０】
言い換えると、マニホールドＳＲ（図１０、図１１参照）にインクを供給する供給口Ｒｉｎは、ノズルＮの並設方向であるＸ方向において、マニホールドＳＲの一端側、本実施形態では、＋Ｘ側に配置され、排出口ＲｏｕｔはＸ方向においてマニホールドＳＲの他端側、本実施形態では、−Ｘ側に配置されている。そして、本実施形態では、Ｚ方向からヘッドユニット１を平面視した際に、排出口ＲｏｕｔがＸ方向の両端となるように複数の循環ヘッド４４は配置されている。
【００６１】
したがって、ヘッドユニット１をＸ方向に並べて、ヘッドモジュール１００とした場合に、Ｘ方向で互いに隣り合う２つのヘッドユニット１の間において、隣り合うノズルＮの圧力差を低減して、隣り合うノズルＮから吐出されるインクの重量差を低減することができる。したがって、各ノズルＮから吐出されたインクの濃度が、互いに隣り合う２つの液体噴射ヘッドユニットの間において急激に変化するのを抑制し、この濃度の変化が視覚的に色ムラとして認識されるのを抑制することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、Ｘ方向で隣り合う２つの循環ヘッド４４、すなわち、Ｙ方向で一部が重なるように配置された２つの循環ヘッド４４は、一方の循環ヘッド４４の他方の循環ヘッド４４側の端部のノズルＮと、他方の循環ヘッドの一方の循環ヘッド側の端部のノズルＮとは、同じ種類のノズルとなるように配置されている。つまり、Ｘ方向で互いに隣り合う２つの循環ヘッドのうち、一方の循環ヘッドの他方の循環ヘッド側の端部のノズルＮが第１ノズルＮａの場合には、他方の循環ヘッドの一方の循環ヘッド側の端部のノズルＮも同じ第１ノズルＮａとなっている。同様に、Ｘ方向で互いに隣り合う２つの循環ヘッドのうち、一方の循環ヘッドの他方の循環ヘッド側の端部のノズルＮが第２ノズルＮｂの場合には、他方の循環ヘッドの一方の循環ヘッド側の端部のノズルＮも同じ第２ノズルＮｂとなっている。
【００６３】
本実施形態では、Ｘ方向で互いに隣り合う第１循環ヘッド４４Ａと、第２循環ヘッド４４Ｂとにおいて、第１循環ヘッド４４Ａの＋Ｘ側の端部のノズルＮは、第１ノズルＮａであり、第２循環ヘッド４４Ｂの−Ｘ側の端部のノズルＮは、第１ノズルＮａである。
【００６４】
同様に、Ｘ方向で互いに隣り合う第２循環ヘッド４４Ｂと、第３循環ヘッド４４Ｃとにおいて、第２循環ヘッド４４Ｂの＋Ｘ側の端部のノズルＮは、第２ノズルＮｂであり、第３循環ヘッド４４Ｃの−Ｘ側の端部のノズルＮは、第２ノズルＮｂである。
【００６５】
同様に、Ｘ方向で互いに隣り合う第３循環ヘッド４４Ｃと、第４循環ヘッド４４Ｄとにおいて、第３循環ヘッド４４Ｃの＋Ｘ側の端部のノズルＮは、第１ノズルＮａであり、第４循環ヘッド４４Ｄの−Ｘ側の端部のノズルＮは、第１ノズルＮａである。
【００６６】
このように、Ｘ方向で互いに隣り合う循環ヘッド４４において、Ｙ方向で重なり合う部分の端部のノズルＮを同じ種類のノズルとすることで、循環時にＸ方向で互いに隣り合う２つの循環ヘッド４４の間で隣り合うノズルＮの圧力差を低減することができる。これにより、Ｘ方向で隣り合う２つの循環ヘッド４４間において、隣り合うノズルＮから吐出されるインクの重量差を低減することができる。したがって、各ノズルＮから吐出されたインクの濃度が、互いに隣り合う２つの循環ヘッド４４の間において急激に変化するのを抑制し、この濃度の変化が視覚的に色ムラとして認識されるのを抑制することができる。
【００６７】
なお、このようにＸ方向で互いに隣り合う循環ヘッド４４において、Ｙ方向で重なり合う部分の端部のノズルＮを同じ種類のノズルとするためには、循環ヘッド４４の数は、偶数である必要がある。つまり、循環ヘッド４４の数が奇数の場合には、上述したように複数の循環ヘッドをＺ方向から平面視した際に、第２ノズルＮｂが、液体噴射ヘッドユニットのＸ方向の両端部となるように配置すると、全てのＸ方向で互いに隣り合う２つの循環ヘッド４４の間でインク重量差を低減する配置にすることができなくなってしまう。したがって、複数の循環ヘッド４４をＺ方向から平面視した際に、第２ノズルＮｂが、ヘッドユニット１のＸ方向の両端部となるように配置すると共に、Ｘ方向で互いに隣り合う循環ヘッド４４において、Ｙ方向で重なり合う部分の端部のノズルＮを同じ種類のノズルとするためには、循環ヘッド４４の数は偶数である。
【００６８】
なお、圧電アクチュエーター４８４に替えて、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルＮからインク滴を吐出させるものや、振動板４８３と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板４８３を変形させてノズルＮからインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。
【００６９】
図８、図１０、図１１に示すように、循環ヘッド４４には、ノズルＮがＸ方向に沿って並設されている。また、循環ヘッド４４には、ノズルＮがＸ方向に並設された列がＹ方向に複数列、本実施形態では、２列設けられている。すなわち、一つの循環ヘッド４４には、供給口Ｒｉｎ、ノズルＮの一列に連なるマニホールドＳＲ、排出口Ｒｏｕｔに至るインクの循環流路が２つ形成されている。２つの循環流路のうちの一方を循環流路Ａ、他方を循環流路Ｂとも称する。
【００７０】
図７及び図９等に示すように、４つの循環ヘッド４４は、ホルダー３０に保持されている。
【００７１】
ホルダー３０は、＋Ｚ側の面に開口する凹部３３が設けられ、凹部３３の底面には凹形状の収容部３１が設けられている。凹部３３は、固定板３６が嵌め込まれて固定される大きさ、形状の開口を有する。また、収容部３１は、循環ヘッド４４を収容する程度の大きさ、形状の開口を有する。
【００７２】
ホルダー３０には、−Ｚ側の面にフランジ部３５が設けられている。上述した固定口１０４は、フランジ部３５のＸ方向における両端部に設けられている。
【００７３】
各循環ヘッド４４は、固定板３６に固定されている。具体的には、固定板３６は、凹部３３に収容される形状に形成されており、所定の場所に露出開口部３７が形成されている。そして、各循環ヘッド４４は、緩衝板４８８（図１０参照）が固定板３６に覆われ、露出開口部３７からノズルＮ（ノズルプレート４８７）が露出するように、固定板３６に接着剤等で固定されている。このようにして固定板３６に固定された循環ヘッド４４は、ノズルプレート４８７側が＋Ｚ側となるように収容部３１に収容されている。固定板３６は凹部３３に接着剤等で固定されている。また、循環ヘッド４４の−Ｚ側の面は、収容部３１の底部に接着剤で接着されている。
【００７４】
すなわち、収容部３１と固定板３６とによって形成された空間内に循環ヘッド４４が収容され、露出開口部３７からノズルＮが露出している。なお、収容部３１は、複数の循環ヘッド４４に亘って共通して設けられていてもよい。
【００７５】
ホルダー３０には、循環ヘッド４４がＸ方向に沿って千鳥状に配置されている。循環ヘッド４４をＸ方向に沿って千鳥状に配置するとは、Ｘ方向に並設された循環ヘッド４４を交互にＹ方向にずらして配置することである。すなわち、Ｘ方向に並設された循環ヘッド４４の列がＹ方向に２列並設され、２列の循環ヘッド４４の列をＸ方向に半ピッチずらして配置することである。このように循環ヘッド４４をＸ方向に沿って千鳥状に配置することで、２つの循環ヘッド４４のノズルＮをＸ方向で部分的に重複させて、Ｘ方向に亘って連続したノズルＮの列を形成することができる。
【００７６】
図５、図６、図９及び図１２に示すように、流路部材６０は、循環ヘッド４４にインクを供給する流路が形成された部材である。流路部材６０は、特に図示しないが、例えば複数の樹脂からなる部材を積層して形成したものであり、部材間に設けた平面流路と、部材を貫通する貫通孔とを組み合わせて流路が形成されている。
【００７７】
本実施形態では、インクを循環ヘッド４４に供給するための供給流路６１Ａ及び供給流路６１Ｂと、循環ヘッド４４からインクを排出するための排出流路６２Ａ及び排出流路６２Ｂと、が形成されている。
【００７８】
また、流路部材６０の−Ｚ側の面には、−Ｚ側に突出した円筒状の供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔが設けられている。供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎを纏めて供給ポートとも称する。排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔを纏めて排出ポートとも称する。さらに、供給ポート及び排出ポートを纏めてポートともいう。供給ポートＰＡｉｎは供給流路６１Ａに連通し、供給ポートＰＢｉｎは、供給流路６１Ｂに連通している。また、排出ポートＰＡｏｕｔは排出流路６２Ａに連通し、排出ポートＰＢｏｕｔは、排出流路６２Ｂに連通している。
【００７９】
各ポートは、チューブが接続され、または、チューブが取り外すことができるようになっている。供給ポートＰＡｉｎには供給チューブＴＡｉｎが接続され、供給ポートＰＢｉｎには供給チューブＴＢｉｎが接続される。また、排出ポートＰＡｏｕｔには排出チューブＴＡｏｕｔが接続され、排出ポートＰＢｏｕｔには排出チューブＴＢｏｕｔが接続される。
【００８０】
供給流路６１Ａは、流路部材６０内で４つに分岐している。分岐したそれぞれの流路は、ホルダー３０に形成された連通路３４（図６参照）に連通している。同様に、供給流路６１Ｂは、流路部材６０内で４つに分岐している。分岐したそれぞれの流路は、ホルダー３０に形成された連通路３４（図６参照）に連通している。
【００８１】
排出流路６２Ａは、流路部材６０内で４つに分岐している。分岐したそれぞれの流路は、ホルダー３０に形成された連通路３４（図６参照）に連通している。同様に、排出流路６２Ｂは、流路部材６０内で４つに分岐している。分岐したそれぞれの流路は、ホルダー３０に形成された連通路３４（図６参照）に連通している。
【００８２】
連通路３４は、一つの循環ヘッド４４につき４つ設けられている。各連通路３４は、２つの供給口Ｒｉｎと２つの排出口Ｒｏｕｔに連通している。
【００８３】
液体容器２Ａのインクは、ポンプ２００により所定圧力に昇圧され、ヒーター２０１により所定温度にされて供給チューブＴＡｉｎ、供給ポートＰＡｉｎを経由して供給流路６１Ａに供給される。そして、インクは、供給流路６１Ａで分岐して、連通路３４を経由し、４つの循環ヘッド４４の各循環流路Ａ（供給口Ｒｉｎ）に供給される。４つの循環ヘッド４４の各循環流路Ａ（排出口Ｒｏｕｔ）から排出されたインクは、連通路３４を経由し、排出流路６２Ａで合流し、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出チューブＴＡｏｕｔを経由して液体容器２Ａに戻される。
【００８４】
液体容器２Ｂのインクは、ポンプ２００により所定圧力に昇圧され、ヒーター２０１により所定温度にされて供給チューブＴＢｉｎ、供給ポートＰＢｉｎを経由して供給流路６１Ｂに供給される。そして、インクは、供給流路６１Ｂで分岐して、連通路３４を経由し、４つの循環ヘッド４４の各循環流路Ｂ（供給口Ｒｉｎ）に供給される。４つの循環ヘッド４４の各循環流路Ｂ（排出口Ｒｏｕｔ）から排出されたインクは、連通路３４を経由し、排出流路６２Ｂで合流し、排出ポートＰＢｏｕｔ、排出チューブＴＢｏｕｔを経由して液体容器２Ｂに戻される。
【００８５】
なお、上述したように、ホルダー３０にはインクが流通する連通路３４が設けられており、流路部材としても機能している。すなわち、本実施形態では、ホルダー３０及び流路部材６０は、請求項に記載の流路部材に該当する。
【００８６】
図５及び図９に示すように、上述した構成の流路部材６０は、ホルダー３０の−Ｚ側に固定されている。そして、流路部材６０は、カバー部材６５に収容されている。具体的には、カバー部材６５は、＋Ｚ側に開口した収容部６６を有する箱状の部材である。カバー部材６５は、収容部６６に流路部材６０を収容した状態でホルダー３０に固定されている。
【００８７】
また、カバー部材６５には、−Ｚ側の面に、４つの貫通孔６７（図６参照）が設けられている。これらの４つの貫通孔６７から、供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔが外部に露出している。
【００８８】
図５、図６及び図９に示すように、カバー部材６５の収容部６６には、流路部材６０の他に、コネクタ７５など各種の電装品が収容されている。
【００８９】
具体的には、流路部材６０の＋Ｙ側の側面には、第１の回路基板７１が設けられ、−Ｙ側の側面には、第２の回路基板７２が設けられている。また、流路部材６０の−Ｚ側の上面には、第３の回路基板７３が設けられている。第１の回路基板７１、第２の回路基板７２及び第３の回路基板７３を纏めて回路基板７０とも称する。
【００９０】
第３の回路基板７３には、コネクタ７５が設けられている。カバー部材６５には、−Ｚ側の上面に、貫通孔である接続開口部６３からコネクタ７５が露出している。コネクタ７５は、外部の制御ユニット３に接続するための配線（図示せず）が接続される。
【００９１】
また、第３の回路基板７３には、端子部（図示せず）を有し、その端子部から第１の接続配線９１、及び第２の接続配線９２が接続されている。第１の接続配線９１は第１の回路基板７１の端子部（図示せず）に接続され、第２の接続配線９２は第２の回路基板７２の端子部（図示せず）に接続されている。  
【００９２】
第１の回路基板７１は、第１の接続配線９１を介して第３の回路基板７３に接続されている。また、第１の回路基板７１には、２つの中継配線９０が接続されている。各中継配線９０は、中継基板９５及び配線基板９６を介して、循環ヘッド４４（第２循環ヘッド４４Ｂ又は第４循環ヘッド４４Ｄ）に接続されている。
【００９３】
第２の回路基板７２は、第２の接続配線９２を介して第３の回路基板７３に接続されている。また、第２の回路基板７２には、２つの中継配線９０が接続されている。各中継配線９０は、中継基板９５及び配線基板９６を介して、循環ヘッド４４（第１循環ヘッド４４Ａ又は第３循環ヘッド４４Ｃ）に接続されている。
【００９４】
中継基板９５は、ホルダー３０の−Ｚ側の面に設けられている。また、ホルダー３０にはＺ方向に貫通し、収容部３１と、−Ｚ側とを連通させる連通孔３９が設けられている。この連通孔３９には、循環ヘッド４４に接続された配線基板９６が挿通されている。配線基板９６の一端は循環ヘッド４４に接続され、他端は中継基板９５に接続されている。中継配線９０や配線基板９６は、可撓性（フレキシブル）のあるシート状のもの、例えば、ＣＯＦ基板等を用いることができる。他にも、中継配線９０や配線基板９６として、ＦＦＣ、ＦＰＣ等を用いてもよい。
【００９５】
配線基板９６は、循環ヘッド４４を駆動させるための信号や電源を供給するための配線が実装された基板である。このような配線基板９６が中継基板９５及び中継配線９０を介して第１の回路基板７１又は第２の回路基板７２に接続されている。
【００９６】
このように回路基板７０が構成されることで、制御ユニット３から印刷信号や電源がコネクタ７５から第３の回路基板７３に供給される。そして、それらの印刷信号等は、第１の接続配線９１、第１の回路基板７１、中継基板９５及び配線基板９６を介して第２循環ヘッド４４Ｂ及び第４循環ヘッド４４Ｄに供給される。また、上記印刷信号等は、第２の接続配線９２、第２の回路基板７２、中継基板９５及び配線基板９６を介して第１循環ヘッド４４Ａ及び第３循環ヘッド４４Ｃに供給される。もちろん、循環ヘッド４４、配線基板９６などに設けた各種センサーで検出した信号が制御ユニット３に伝送されるようにしてもよい。
【００９７】
上述した構成のヘッドユニット１は、液体容器２から流路部材６０を介して循環ヘッド４４にインクが供給されるとともに、制御ユニット３から回路基板７０等を介して循環ヘッド４４に印刷信号等が送信され、印刷信号等に基づいて循環ヘッド４４内の圧電アクチュエーター４８４が駆動することによってノズルＮからインク滴を噴射する。
【００９８】
図１３を用いて、ヘッドユニットの噴射面１０について説明する。同図には、流路部材６０、ホルダー３０及び固定板３６の概略形状と、コネクタ７５と、供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔを図示している。
【００９９】
噴射面とは、ヘッドユニット１の媒体Ｓに対向する面である。本実施形態では、固定板３６の＋Ｚ側の面が噴射面１０となっている。
【０１００】
噴射面１０を内包する最小面積の長方形をＲとする。本実施形態では、長方形Ｒの長辺Ｅ１はホルダー３０のＸ方向に沿う辺に重なり、長方形Ｒの短辺Ｅ２はホルダー３０のＹ方向に沿う辺に重なっている。このような仮想的な長方形Ｒの長辺Ｅ１に平行な中心線をＬとする。
【０１０１】
噴射面１０の平面形状は、中心線Ｌが通過する第１部分Ｐ１（図１３のハッチ部分）と、中心線Ｌが通過しない第２部分Ｐ２及び第３部分Ｐ３とを備えている。第３部分Ｐ３は、第１部分Ｐ１を挟んで第２部分Ｐ２とは反対側に配列されている。本実施形態では、第１部分Ｐ１、第２部分Ｐ２及び第３部分Ｐ３は何れも矩形状である。
【０１０２】
ヘッドユニット１を構成する流路部材６０は、このような噴射面１０と同様の平面形状を有している。流路部材６０の平面形状は、噴射面１０とまったく同一形状である必要はないが、上述したような第１部分Ｐ１、第２部分Ｐ２、第３部分Ｐ３と同等の部分を有する形状となっている。ホルダー３０及びカバー部材６５の平面形状についても同様である。
【０１０３】
流路部材６０のうち、噴射面１０に対する平面視において、第１部分Ｐ１に重なる部分を第１流路部２１、第２部分Ｐ２に重なる部分を第２流路部２２、第３部分Ｐ３に重なる部分を第３流路部２３と称する。
【０１０４】
第１流路部２１には、コネクタ７５が配置されている。また、第２流路部２２には、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎが設けられている。さらに、第３流路部２３には、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔが設けられている。
【０１０５】
供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎは、第２流路部２２の−Ｚ側の面において、Ｘ方向にずれて配置されている。ここでいう、Ｘ方向にずれて配置されているとは、供給ポートＰＡｉｎと供給ポートＰＢｉｎとは、Ｘ方向の位置がずれていることをいう。図１３に示した例では、供給ポートＰＡｉｎと供給ポートＰＢｉｎとはＸ方向に沿う直線上においてずれて配置されている。排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔについても同様である。
【０１０６】
また、図１３に示すように、＋Ｘから−Ｘに向けて、供給ポートＰＢｉｎ、供給ポートＰＡｉｎ、排出ポートＰＢｏｕｔ、排出ポートＰＡｏｕｔとなるように配置されている。
【０１０７】
具体的には、第２流路部２２においては＋Ｘから−Ｘに向けて、供給ポートＰＢｉｎ、供給ポートＰＡｉｎの順で配置されている。第３流路部２３においては＋Ｘから−Ｘに向けて、排出ポートＰＢｏｕｔ、排出ポートＰＡｏｕｔの順で配置されている。
【０１０８】
このように供給ポート及び排出ポートを配置することで、供給ポートＰＡｉｎから排出ポートＰＡｏｕｔに至る流路の長さと、供給ポートＰＢｉｎから排出ポートＰＢｏｕｔに至る流路の長さと、を同じ長さにしやすく、それらの流路の流路抵抗を同じにしやすくすることができる。これにより、循環ヘッド４４における二つの循環流路Ａ、循環流路Ｂのそれぞれから噴射されるインク量のバラツキを低減することができる。
【０１０９】
なお、仮に、循環ヘッド４４に３つの循環流路Ａ、循環流路Ｂ、循環流路Ｃが設けられている場合、流路部材６０には、Ｘから−Ｘに向けて、供給ポートＰＣｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、供給ポートＰＡｉｎ、排出ポートＰＣｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔ、排出ポートＰＡｏｕｔとなるように配置すればよい。供給ポートＰＣｉｎ及び排出ポートＰＣｏｕｔは循環流路Ｃに連通する接続部の一例である。４つ以上の循環流路がある場合でも同様に供給ポート及び排出ポートを配置すればよい。
【０１１０】
また、第２流路部２２における供給ポートの順序や、第３流路部２３における排出ポートの順序は、図１３に示したものと逆でもよい。すなわち、＋Ｘから−Ｘに向けて、供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔという順序で並んでいてもよい。
【０１１１】
結局、第２流路部２２においては、＋Ｘから−Ｘに向けて、それぞれ異なる循環流路に連通した接続部（図１３の例では、供給ポートＰＢｉｎ、供給ポートＰＡｉｎ。それらは異なる循環流路Ａ、循環流路Ｂに連通している）を並設する。一方、第３流路部２３においては、＋Ｘから−Ｘに向けて、第２流路部２２に並べた接続部（図１３の例では、供給ポートＰＢｉｎ、供給ポートＰＡｉｎ）と同じ順序になるように、当該接続部と対になる接続部（排出ポートＰＢｏｕｔ、排出ポートＰＡｏｕｔ）を並べる。このように供給ポート及び排出ポートを配置することで、上述したように、供給ポートから排出ポートに至る流路の長さを同じ長さにしやすく、それらの流路の流路抵抗を同じにしやすくすることができる。これにより、循環ヘッド４４における複数の循環流路のそれぞれから噴射されるインク量のバラツキを低減することができる。
【０１１２】
また、上述したように、第２流路部２２及び第３流路部２３には、＋Ｘから−Ｘに向けて供給ポートＰＢｉｎ、供給ポートＰＡｉｎ、排出ポートＰＢｏｕｔ、排出ポートＰＡｏｕｔが配置されているが、これに限定されない。すなわち、複数の供給ポート及び排出ポートは、上述したように、Ｘ方向にずれて配置されていればよく、複数の供給ポート及び排出ポートを並べる順序について特に限定はない。
【０１１３】
以上に説明した構造のヘッドユニット１は、流路部材６０のうち、コネクタ７５が配置された第１流路部２１には、ポートが設けられておらず、第２流路部２２及び第３流路部２３にポートが設けられている。このような構成とすることで、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎと、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔとの距離を開けることができる。したがって、これらのポートへチューブを取り付ける作業が行いやすくすることができる。
【０１１４】
電装部品であるコネクタ７５は第１流路部２１に設けられ、インクが流通するポートは第２流路部２２及び第３流路部２３に設けられている。このような配置とすることで、ポートにチューブを取り付け又は取り外す際に、インクがこぼれたとしても、コネクタ７５にインクが飛散することを抑制することができる。これにより、ヘッドユニット１がインクによって短絡するなどの不具合の発生を抑制することができ、信頼性が向上する。
【０１１５】
ポートが設けられる第２流路部２２及び第３流路部２３は、Ｘ方向において第１流路部２１の外側である。このため、ポートが設けられる部分（第２流路部２２及び第３流路部２３に相当する部分）を、Ｙ方向において第１流路部２１の外側に設ける構成と比べて、Ｙ方向の幅を狭くすることができ、ヘッドユニット１を小型化することができる。
【０１１６】
また、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎはＸ方向にずれて配置され、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔもＸ方向にずれて配置されている。このようにポートを配置することで、ヘッドユニット１のＹ方向の幅を狭くすることができ、ヘッドユニット１を小型化することができる。
【０１１７】
特に、本実施形態では、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎはＸ方向に沿う直線上に配置され、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔもＸ方向に沿う直線上に配置されている。このようにポートを配置することで、ヘッドユニット１のＹ方向の幅を狭くすることができ、より一層、ヘッドユニット１を小型化することができる。もちろん、各ポートは、Ｘ方向に沿う直線上でずれている必要はなく、Ｘ方向でずれていればよい。
【０１１８】
ちなみに、第１流路部２１にポートを配置する場合では、全てのポートが集中し、また、コネクタ７５などの部品も設けられているため、ポート間の距離が狭くなってしまう。このため、ポートへチューブを取り付ける作業が行い難くなってしまう。また、コネクタ７５の近くにポートが配置されるので、ポート又はチューブからインクが飛散してコネクタ７５に付着する可能性がある。
【０１１９】
また、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎをＸ方向にずらさずに配置した場合、すなわちＹ方向にずれて配置させた場合では、ヘッドユニット１のＹ方向の幅が広がり、大型化してしまう。
【０１２０】
なお、ヘッドユニット１は、Ｙ方向の幅を小型化した分、Ｘ方向の幅が大型化しているとも考えられる。しかしながら、Ｘ方向は、ノズルＮを並設する方向であるので、ヘッドユニット１は、そもそも、Ｘ方向に一定の幅が必要である。図８の例でいえば、ノズルＮの列のＸ方向における範囲、すなわち、第１循環ヘッド４４Ａの−Ｘ側の第２ノズルＮｂから、第４循環ヘッド４４Ｄの＋Ｘ側の第２ノズルＮｂまでの範囲にノズルＮが並設されている。このような範囲内にポートを配置することで、Ｘ方向に大型化しても、実質的には問題ない。
【０１２１】
一方、ヘッドユニット１のＹ方向の幅が広がると、図３に示すようにＹ方向に隣接するヘッドユニット１のノズルＮの列同士の間隔が広がってしまう。そのような間隔が広がると、ヘッドユニット１にインクを噴射させるタイミングの調整が行い難くなるため、好ましくない。
【０１２２】
また、本実施形態のヘッドユニット１は、第１流路部２１を挟んだ第２流路部２２に供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎが設けられ、第３流路部２３に排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔが設けられている。このように、第２流路部２２と第３流路部２３とにポートを分散して配置したので、ポート間の距離を空けることができ、チューブを取り付ける作業性が向上する。
【０１２３】
また、本実施形態のヘッドユニット１は、第２流路部２２と第３流路部２３とは、中心線Ｌ（図１３参照）を挟んで反対側に位置している。このような構成とすることで、図３に示すように、Ｘ方向に並んだ２個のヘッドユニット１のうち、一方のヘッドユニット１の第２流路部２２と、他方の第３流路部２３とがＹ方向に並ぶように配置することができる。これにより、Ｘ方向に並んだヘッドユニット１同士の間隔を狭めることができ、ヘッドモジュール１００の小型化に寄与することができる。
【０１２４】
また、本実施形態のヘッドユニット１は、第２流路部２２には、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎが設けられ、第３流路部２３には、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔが設けられている。このように供給に関するポートは第２流路部２２、排出に関するポートは第３流路部２３に設けられている。このような構成とすることで、チューブの接続を間違いにくくすることができる。また、第２流路部２２及び第３流路部２３のそれぞれに供給ポートと排出ポートとが混在していないので、チューブの配置が複雑化することを回避することができる。
【０１２５】
図１４を用いて、ポートの高さについて説明する。図１４は、本実施形態に係るヘッドユニット１の側面図である。なお、同図ではカバー部材６５の図示は省略している。
【０１２６】
各ポートは、噴射面１０に交差するＺ方向において、コネクタ７５よりも噴射面１０側に位置している。各ポートがＺ方向においてコネクタ７５よりも噴射面１０側に位置しているとは、少なくとも、コネクタ７５の端子部よりも噴射面１０に位置することをいう。本実施形態のようにカバー部材６５の接続開口部６３（図６参照）からコネクタ７５が露出している場合は、コネクタ７５がカバー部材６５から露出した部分よりも噴射面１０側にポートが設けられていることをいう。
【０１２７】
このように、Ｚ方向においてポートがコネクタ７５よりも噴射面１０側に設けられていることで、各ポートからインクが漏れたとしても、コネクタ７５にインクが到達することを抑制することができ、インクによる電装品の短絡などの不具合を抑制することができる。
【０１２８】
図１５を用いて、ポートの高さの変形例について説明する。図１５は、変形例に係るヘッドユニット１の側面図である。なお、同図ではカバー部材６５の図示は省略し、また、図１４と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１２９】
各ポートは、噴射面１０に交差するＺ方向において、コネクタ７５よりも噴射面１０とは反対側（−Ｚ側）に位置している。各ポートがＺ方向においてコネクタ７５よりも噴射面１０とは反対側に位置しているとは、ポートの少なくとも一部（−Ｚ側の上端部）が、コネクタ７５の端子部よりも噴射面１０とは反対側に位置することをいう。本実施形態のようにカバー部材６５の接続開口部６３（図６参照）からコネクタ７５が露出している場合は、コネクタ７５がカバー部材６５から露出した部分よりも噴射面１０とは反対側にポートの一部が位置していることをいう。
【０１３０】
このように、各ポートがコネクタ７５よりも−Ｚ側に突出するように設けられているので、コネクタ７５が干渉しにくくなり、ポートに対してチューブを取り付け又は取外しする作業を行いやすくすることができる。
【０１３１】
図１６を用いて、ポートの高さの変形例について説明する。図１６は、変形例に係るヘッドユニット１の側面図である。なお、同図ではカバー部材６５の図示は省略し、また、図１４と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１３２】
各ポートは、噴射面１０に交差するＺ方向において、第２流路部２２に設けられた供給ポートの高さと、第３流路部２３に設けられた排出ポートとは、高さが異なっている。本実施形態では、排出ポートの方が供給ポートよりもＺ方向において高くなっている。
【０１３３】
このように、供給ポートと排出ポートとを異なる高さとすることで、それらに供給チューブ及び排出チューブを取り付け間違えることを回避し易くすることができる。
【０１３４】
なお、同図に示した例では、排出ポートが供給ポートよりも高いが、これに限定されず、逆でもよい。また、供給ポートはコネクタ７５よりもＺ方向において低く、排出ポートはコネクタ７５よりもＺ方向において高いが、これに限定されない。すなわち、供給ポートの高さと排出ポートの高さが異なっていればよく、コネクタ７５との高さには無関係である。
【０１３５】
図１７を用いて、ポートの高さの変形例について説明する。図１７は、変形例に係るヘッドユニット１の側面図である。なお、同図ではカバー部材６５の図示は省略し、また、図１４と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１３６】
各ポートは、Ｘ方向において、噴射面１０の第１部分Ｐ１（図１３参照）に対応する、流路部材６０の第１流路部２１側に位置するほど、Ｚ方向における高さが高くなっている。具体的には、第２流路部２２においては、供給ポートＰＡｉｎよりも第１流路部２１側に位置する供給ポートＰＢｉｎの方が高い。同様に、第３流路部２３においては、排出ポートＰＡｏｕｔよりも第１流路部２１側に位置する排出ポートＰＢｏｕｔの方が高い。
【０１３７】
各ポートは、高さが異なっているので、各ポートに供給チューブ及び排出チューブを取り付け間違えることを回避し易くすることができる。また、Ｘ方向の外側のポートほど低いので、各ポートにチューブを取り付け又は取外す作業を行いやすくすることができる。
【０１３８】
なお、同図に示すように、第１流路部２１に近いポートは、コネクタ７５よりも高いが、これに限定されない。すなわち、第１流路部２１に近いポートほど高さを高くすればよく、コネクタ７５との高さには無関係である。
【０１３９】
また、図１４から図１７に示すように、各ポートが設けられた第２流路部２２及び第３流路部２３の上面部分（−Ｚ側の上面部分）は、Ｚ方向において、コネクタ７５が設けられた第１流路部２１の上面部分（−Ｚ側の上面部分）よりも、噴射面１０側に位置している。
【０１４０】
このように、ポートがコネクタ７５よりも噴射面１０側に設けられているので、各ポートからインクが漏れたとしても、コネクタ７５側へインクが流れ難い。これにより、インクによる電装品の短絡などの不具合を抑制することができる。
【０１４１】
また、図１４から図１７に示すように、支持体１０１（図２参照）にフランジ部３５が支持される。そしてこのフランジ部３５には、ヘッドユニット１を支持体１０１に固定するための固定口１０４（図２参照）が設けられている。ヘッドユニット１は、ネジ１０３により支持体１０１に固定される。この固定口１０４は請求項に記載のヘッド固定部に該当する。
【０１４２】
固定口１０４は、Ｚ方向において、各ポートよりも噴射面１０側に設けられている。ヘッドユニット１を支持体１０１に固定するための固定口１０４やこれに挿通するネジ１０３は、ポートの近傍から離れた構成となっている。このため、支持体１０１にヘッドユニット１を取り付けた状態において、チューブを各ポートに取り付けやすくなっている。
【０１４３】
また、図２及び図３に示すように、固定口１０４は、各ヘッドユニット１のＸ方向における外側に設けられている。具体的には、ヘッドユニット１のフランジ部３５には、Ｘ方向の両端部に、固定口１０４が設けられている。このように固定口１０４を配置することで、ヘッドユニット１のＹ方向の幅を狭め、小型化することができる。なお、特に図示しないが、ヘッドユニット１のＹ方向の外側に固定口１０４を配置してもよい。
【０１４４】
図１８を用いて、ポートの径の変形例について説明する。図１８は、変形例に係るヘッドユニット１の要部を示す平面図である。なお、同図ではカバー部材６５の図示は省略し、また、図１４と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１４５】
同図に示すように、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔは、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎよりも径が大きい。
【０１４６】
排出ポートは供給ポートよりも径が大きいので、各ポートに供給チューブ及び排出チューブを取り付け間違えることを回避し易くすることができる。また、排出側の流路抵抗を下げることができるので、循環ヘッド４４にインクを循環させやすくすることができ、インクの噴射特性を向上することができる。また、循環ヘッド４４にインクが充填されていないときに、インクを充填する初期充填時において、循環ヘッド４４内の流路から気泡を排出させやすくすることができる。
【０１４７】
図３に示すように、ヘッドモジュール１００は、Ｘ方向に２個のヘッドユニット１が並設されている。この２個のヘッドユニットのそれぞれのポートは、Ｘ方向において位置がずれている。具体的には、＋Ｘ側のヘッドユニット１の排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔとは、−Ｘ側のヘッドユニット１の供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎとは、Ｘ方向における位置がずれている。例えば、＋Ｘ側のヘッドユニット１の排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔを通るＸ方向に垂直な点線Ｈ１、点線Ｈ２上には、−Ｘ側のヘッドユニット１の供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎが位置していない。
【０１４８】
このように各ポートを配置することで、＋Ｘ側のヘッドユニット１のポートと、−Ｘ側のヘッドユニットのポートとの距離を空けることができる。これにより、各ポートにチューブを取り付ける又は取り外す作業を行いやすくすることができる。
【０１４９】
なお、上述のように各ポートをＸ方向において位置がずれていなくてもよい。例えば、＋Ｘ側のヘッドユニット１の供給ポートＰＡｉｎを通るＸ方向に垂直な点線上に、−Ｘ側のヘッドユニット１の排出ポートが位置していてもよい。
【０１５０】
また、Ｘ方向に並んだ２個のヘッドユニット１は、それぞれのポートがＸ方向に沿って配置されている。ポートがＸ方向に沿って配置されているとは、全てのポートがＸ方向に沿って配置されている構成も含むが、一部のポートがＸ方向に沿って配置されている構成も含む。
【０１５１】
具体的には、＋Ｘ側のヘッドユニット１の排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔ、−Ｘ側のヘッドユニット１の排出ポートＰＡｏｕｔ、排出ポートＰＢｏｕｔとは、Ｘ方向に沿って配置されている（Ｘ方向に沿う点線Ｍ上にある）。また、＋Ｘ側のヘッドユニット１の供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎ、−Ｘ側のヘッドユニット１の供給ポートＰＡｉｎ、供給ポートＰＢｉｎとは、Ｘ方向に沿って配置されている（Ｘ方向に沿う点線Ｎ上にある）。
【０１５２】
このように２個のヘッドユニット１の一部のポートである供給ポートがＸ方向に沿って配置され、さらに、２個のヘッドユニット１の一部のポートである排出ポートがＸ方向に沿って配置されている。このように、ポートがＸ方向に揃っているので、ポートにインクを供給するためのチューブの配置が複雑化することを回避することができる。特に、この例では、点線Ｍに沿って排出ポートが配置され、点線Ｎに沿って供給ポートが配置されているので、これらに対応する排出チューブや供給ポートを混在することなく、整然と配置することができ、チューブの取り付け又は取外しの作業性が向上する。
【０１５３】
また、上述した実施形態では、接続部として、供給ポートと排出ポートとを備えている。インクを循環させる循環ヘッド４４では、供給ポートと排出ポートとが必要になり、必然的にポート数が増えてしまう。しかしながら、本実施形態のヘッドユニット１によれば、上述したようにポートをＸ方向にずらして配置するので、ポート数が増えても、Ｙ方向の幅を狭め、ヘッドユニット１を小型化することができる。
【０１５４】
以上に説明したように、本実施形態に係るヘッドユニット１は、ポートが設けられる第２流路部２２及び第３流路部２３は、Ｘ方向において第１流路部２１の外側である。このため、ポートが設けられる部分（第２流路部２２及び第３流路部２３に相当する部分）を、Ｙ方向において第１流路部２１の外側に設ける構成と比べて、Ｙ方向の幅を狭くすることができ、ヘッドユニット１を小型化することができる。そして、供給ポートＰＡｉｎ及び供給ポートＰＢｉｎはＸ方向にずれて配置され、排出ポートＰＡｏｕｔ及び排出ポートＰＢｏｕｔもＸ方向にずれて配置されている。このようにポートを配置することで、ヘッドユニット１のＹ方向の幅を狭くすることができ、ヘッドユニット１を小型化することができる。
【０１５５】
ヘッドモジュール１００は、このような小型化されたヘッドユニット１を備える。したがって、ヘッドモジュール１００としても小型化を実現することができる。さらには、このようなヘッドモジュール１００を備える記録装置Ｉについても同様に、小型化を実現することができる。
【０１５６】
〈他の実施形態〉
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。
【０１５７】
例えば、インクを噴射する装置として、循環ヘッド４４を用いたが、このようにインクが循環するものに限定されない。すなわち、供給ポートから流路部材６０を介してインクが供給され、ノズルＮからインクを噴射する装置を用いてもよい。この場合、ヘッドユニット１としては、接続部として供給ポートのみを有する構成とすればよい。
【０１５８】
一つのヘッドユニット１には、２本の循環流路が設けられていたが、これに限らず、１本又は３本以上の循環流路が設けられていてもよい。また、１つのヘッドユニットには４個の循環ヘッド４４が設けられていたが、個数に限定はない。
【０１５９】
ヘッドモジュール１００には、合計８個のヘッドユニット１が設けられていたが個数はこれに限定されない。また、ヘッドモジュール１００におけるヘッドユニット１の配置についても特に限定はない。
【０１６０】
ホルダー３０には複数の循環ヘッド４４がＸ方向に沿って千鳥状に配置されているものとしたが、特にこれに限定されない。例えば、循環ヘッド４４をＸ方向又はＹ方向に並設するようにしてもよい。また、循環ヘッド４４をＸ方向及びＹ方向の双方に並設した、いわゆるマトリクス状に配置してもよい。
【０１６１】
また、図１３に示すように、噴射面１０は、第１部分Ｐ１、第２部分Ｐ２、第３部分Ｐ３を備えていたが、第３部分Ｐ３は備えていなくてもよい。また、第２部分Ｐ２と第３部分Ｐ３とは中心線Ｌを挟んで反対側に設けられていたが、同じ側に設けられていてもよい。
【０１６２】
また、第２流路部２２及び第３流路部２３には、それぞれ２個ずつポートが設けられていたが、個数に限定はない。また、第２流路部２２に供給ポートと排出ポートを設け、第３流路部２３に供給ポートと排出ポートを設けてもよい。
【０１６３】
また、上述した実施形態では、記録装置Ｉとして、ヘッドユニット１が搬送機構４によって移動する所謂シリアル型記録装置であったが、これに限定されない。例えば、ヘッドユニット１を記録装置Ｉに固定し、媒体Ｓを搬送するだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。
【０１６４】
なお、上記実施の形態においては、液体噴射ヘッドユニットの一例としてインクジェット式記録ヘッドユニットを、液体噴射ヘッドモジュールの一例としてインクジェット式ヘッドモジュールを、液体噴射装置の一例として記録装置を挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール及び液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュールや液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドユニットとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッドユニット、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッドユニット、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッドユニット、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドユニット等が挙げられ、かかる液体噴射ヘッドユニットを備えた液体噴射ヘッドモジュール及び液体噴射装置にも適用できる。
【符号の説明】
【０１６５】
Ｉ…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１…ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニット）、Ｎ…ノズル、Ｐ１…第１部分、Ｐ２…第２部分、Ｐ３…第３部分、ＰＡｉｎ、ＰＢｉｎ…供給ポート（接続部）、ＰＡｏｕｔ、ＰＢｏｕｔ…排出ポート（接続部）、１０…噴射面、２１…第１流路部（第１部分に重なる部分）、２２…第２流路部（第２部分に重なる部分）、２３…第３流路部（第３部分に重なる部分）、３０…ホルダー、６０…流路部材、６１Ａ、６１Ｂ…供給流路、６２Ａ、６２Ｂ…排出流路、７５…コネクタ、１０４…固定口（ヘッド固定部）
【図１】
2020049873.tif 000003
【図２】
2020049873.tif 000004
【図３】
2020049873.tif 000005
【図４】
2020049873.tif 000006
【図５】
2020049873.tif 000007
【図６】
2020049873.tif 000008
【図７】
2020049873.tif 000009
【図８】
2020049873.tif 000010
【図９】
2020049873.tif 000011
【図１０】
2020049873.tif 000012
【図１１】
2020049873.tif 000013
【図１２】
2020049873.tif 000014
【図１３】
2020049873.tif 000015
【図１４】
2020049873.tif 000016
【図１５】
2020049873.tif 000017
【図１６】
2020049873.tif 000018
【図１７】
2020049873.tif 000019
【図１８】
2020049873.tif 000020