(57)【要約】【課題】光複合電力ケーブルを接続する中間接続部の管部材内で光ファイバの金属管を電気的に適切に切り離した状態で光ファイバを接続することが可能な光複合電力ケーブルの中間接続部を提供する。【解決手段】光複合電力ケーブルの中間接続部１は、中心導体１１、２１同士の接続部分を被覆する補強絶縁層３１とその外側に配置された導電性の管部材３４との間の領域Ｒに配置された、第１、第２の光複合電力ケーブル１０、２０の光ファイバ１７、２７とを接続する光ファイバ接続部４０を備えており、光ファイバ接続部４０は、光ファイバ１７を収容する第１の金属管１８と、光ファイバ２７を収容する第２の金属管２８と、第１及び第２の金属管１８、２８の先端同士が所定の距離だけ離間するように、当該各金属管１８、２８の先端部分を保持する離間部材４１を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の光複合電力ケーブルの中心導体と第２の光複合電力ケーブルの中心導体とを接続する光複合電力ケーブルの中間接続部であって、
前記中心導体同士の接続部分を被覆する補強絶縁層と、
前記補強絶縁層の外側に配置された導電性の管部材と、
前記補強絶縁層と前記管部材との間の領域に配置された、前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバとを接続する光ファイバ接続部と、
を有し、
前記光ファイバ接続部は、
前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバを収容する第１の金属管と、
前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバを収容する第２の金属管と、
前記第１及び第２の金属管の先端同士が所定の距離だけ離間するように、当該第１の金属管及び当該第２の金属管の先端部分を保持する離間部材を備えることを特徴とする光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項２】
前記離間部材は、両端に前記先端部分をそれぞれ保持する保持部を備え、
前記保持部は、前記第１及び第２の金属管の各先端の、前記先端同士が接近する方向への移動を規制するストッパを備えることを特徴とする請求項１に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項３】
前記光ファイバ接続部は、前記第１及び第２の金属管からそれぞれ露出されて接続された前記光ファイバを収容するケースを備え、
前記離間部材が前記ケースに取り付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項４】
前記光ファイバ接続部は、前記第１及び第２の金属管からそれぞれ露出されて接続された前記光ファイバを収容するケースを備え、
前記保持部及び前記ストッパが前記ケースに取り付けられており、前記ケースが前記離間部材として機能するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項５】
前記光ファイバ接続部は、前記第１及び第２の金属管からそれぞれ露出されて接続された前記光ファイバを収容するケースを備え、
前記保持部及び前記ストッパが前記ケースと一体的に形成されており、前記ケースが前記離間部材として機能するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項６】
前記管部材には、縁切り部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項７】
前記補強絶縁層の外周面に形成され、前記第１の光複合電力ケーブルの金属遮蔽層と前記第２の光複合電力ケーブルの金属遮蔽層にそれぞれ接続された外部半導電層に縁切り部が設けられており、
前記光ファイバ接続部は、前記外部半導電層の縁切り部の近傍に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項８】
接続された前記光ファイバが、前記光ファイバ接続部ごと絶縁シートで被覆されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部。
【請求項９】
第１の光複合電力ケーブルの中心導体と第２の光複合電力ケーブルの中心導体とを接続する光複合電力ケーブルの中間接続部を形成する形成方法であって、
前記第１の光複合電力ケーブルの中心導体と前記第２の光複合電力ケーブルの中心導体とを接続し、前記中心導体同士の接続部分を前記補強絶縁層で被覆する工程と、
前記補強絶縁層の外側で、前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバを収容する第１の金属管及び第２の金属管の先端同士を所定の距離だけ離間させるように離間部材に保持する工程と、
前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバとを前記光ファイバ接続部で接続する工程と、
前記補強絶縁層の外側に導電性の管部材を配置する工程と、
前記補強絶縁層と前記管部材との間の領域にコンパウンドを注入して充填する工程と、
を有することを特徴とする光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光複合電力ケーブルの中間接続部及び光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力ケーブル同士を接続する中間接続部として、一方の電力ケーブル（以下、第１電力ケーブルという。）の金属遮蔽層と他方の電力ケーブル（以下、第２電力ケーブルという。）の金属遮蔽層とを接続せずに電気的に切り離す縁切り部を有する中間接続部が知られている（例えば特許文献１参照）。
すなわち、このような中間接続部１００では、例えば図９に示すように、段剥ぎされた第１電力ケーブル１１０と第２電力ケーブル１２０の中心導体１１１、１２１を接続部材１３０で電気的及び機械的に接続するとともに、中心導体１１１、１２１や接続部材１３０、第１電力ケーブル１１０の絶縁層１１２、第２電力ケーブル１２０の絶縁層１２２等が補強絶縁層であるゴムユニット絶縁体１３１で覆われている。
【０００３】
そして、ゴムユニット絶縁体１３１の外周面に外部半導電層１３３が形成されるが、外部半導電層１３３には中間接続部１００の長手方向に隙間が設けられており、その部分が縁切り部１３３Ａとされている。
そのため、外部半導電層１３３は第１電力ケーブル１１０の金属遮蔽層１１５と第２電力ケーブル１２０の金属遮蔽層１２５にそれぞれ接続されているが、外部半導電層１３３に縁切り部１３３Ａが設けられているため、各ケーブルの各金属遮蔽層１１５、１２５は電気的に切り離されている。
【０００４】
また、中間接続部１００では、外部半導電層１３３の外側に銅管等の導電性の管部材１３４が配置されており、外部半導電層１３３と管部材１３４の間にはコンパウンド１３５が充填されている。
そして、導電性の管部材１３４は第１電力ケーブル１１０の金属遮蔽層１１５と第２電力ケーブル１２０の金属遮蔽層１２５にそれぞれ接続されているが、管部材１３４にも縁切り部１３４Ａが設けられているため、各ケーブルの各金属遮蔽層１１５、１２５は管部材１３４においても電気的に切り離されている。
【０００５】
一方、電力ケーブルの中には、光ファイバが複合化された光複合電力ケーブルがある。例えば、光ファイバを収容するステンレスパイプを電力ケーブルの金属遮蔽層の部分に配置した光複合電力ケーブルが知られている。そして、このような光複合電力ケーブル同士を中間接続部で接続する場合には、上記のように光複合電力ケーブルの中心導体同士を接続するとともに、光ファイバも接続することが必要になる。
そこで、例えば特許文献２〜４では、光ファイバやステンレスパイプを管部材（接続箱）から外に引き出し、管部材の外部で接続する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−４５９０号公報
【特許文献２】特許第２７６４６６６号公報
【特許文献３】特開平８−２２３７６５号公報
【特許文献４】特許第４６９０８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、このような光複合電力ケーブル同士を、図９に示したような縁切り部を有する中間接続部で接続する場合、光ファイバが損傷しないようにするために光ファイバを管部材の内部で接続することが望ましい。
しかしながら、特許文献２〜４に記載されている光ファイバの接続のしかたでは、光ファイバを収容するステンレスパイプ等の金属管同士が電気的に切り離されていなかったり切り離しが不十分であったりするため、雷サージ等の異常高電圧が生じた際に光ファイバの金属管同士の間で放電が生じてしまう場合がある。そのため、例えば図９に示したような縁切り部を有する中間接続部の管部材内で光ファイバを接続する方法としては、特許文献２〜４記載の方法は採用できない。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、光複合電力ケーブルを接続する中間接続部の管部材内で光ファイバの金属管を電気的に適切に切り離した状態で光ファイバを接続することが可能な光複合電力ケーブルの中間接続部及び光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
第１の光複合電力ケーブルの中心導体と第２の光複合電力ケーブルの中心導体とを接続する光複合電力ケーブルの中間接続部であって、
前記中心導体同士の接続部分を被覆する補強絶縁層と、
前記補強絶縁層の外側に配置された導電性の管部材と、
前記補強絶縁層と前記管部材との間の領域に配置された、前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバとを接続する光ファイバ接続部と、
を有し、
前記光ファイバ接続部は、
前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバを収容する第１の金属管と、
前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバを収容する第２の金属管と、
前記第１及び第２の金属管の先端同士が所定の距離だけ離間するように、当該第１の金属管及び当該第２の金属管の先端部分を保持する離間部材を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、
前記離間部材は、両端に前記先端部分をそれぞれ保持する保持部を備え、
前記保持部は、前記第１及び第２の金属管の各先端の、前記先端同士が接近する方向への移動を規制するストッパを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、
前記光ファイバ接続部は、前記第１及び第２の金属管からそれぞれ露出されて接続された前記光ファイバを収容するケースを備え、
前記離間部材が前記ケースに取り付けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、
前記光ファイバ接続部は、前記第１及び第２の金属管からそれぞれ露出されて接続された前記光ファイバを収容するケースを備え、
前記保持部及び前記ストッパが前記ケースに取り付けられており、前記ケースが前記離間部材として機能するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、
前記光ファイバ接続部は、前記第１及び第２の金属管からそれぞれ露出されて接続された前記光ファイバを収容するケースを備え、
前記保持部及び前記ストッパが前記ケースと一体的に形成されており、前記ケースが前記離間部材として機能するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、前記管部材には、縁切り部が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、
前記補強絶縁層の外周面に形成され、前記第１の光複合電力ケーブルの金属遮蔽層と前記第２の光複合電力ケーブルの金属遮蔽層にそれぞれ接続された外部半導電層に縁切り部が設けられており、
前記光ファイバ接続部は、前記外部半導電層の縁切り部の近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の光複合電力ケーブルの中間接続部において、接続された前記光ファイバが、前記光ファイバ接続部ごと絶縁シートで被覆されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、
第１の光複合電力ケーブルの中心導体と第２の光複合電力ケーブルの中心導体とを接続する光複合電力ケーブルの中間接続部を形成する形成方法であって、
前記第１の光複合電力ケーブルの中心導体と前記第２の光複合電力ケーブルの中心導体とを接続し、前記中心導体同士の接続部分を前記補強絶縁層で被覆する工程と、
前記補強絶縁層の外側で、前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバを収容する第１の金属管及び第２の金属管の先端同士を所定の距離だけ離間させるように離間部材に保持する工程と、
前記第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと前記第２の光複合電力ケーブルの光ファイバとを前記光ファイバ接続部で接続する工程と、
前記補強絶縁層の外側に導電性の管部材を配置する工程と、
前記補強絶縁層と前記管部材との間の領域にコンパウンドを注入して充填する工程と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、光複合電力ケーブルを接続する中間接続部の管部材と補強絶縁層との間の領域に配置された光ファイバ接続部で、第１の光複合電力ケーブルの光ファイバと第２の光複合電力ケーブルの光ファイバの第１の金属管及び第２の金属管の先端同士が所定の距離だけ離間された状態で光ファイバ同士が接続されるため、中間接続部の管部材内で、光ファイバの金属管を電気的に適切に切り離した状態で光ファイバ同士を接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る光複合電力ケーブルの中間接続部を表す半分切開側面図である。
【図２】本実施形態に係る光ファイバ接続部の基本的な構成を表す一部断面平面図である。
【図３】光ファイバ接続部の構成例を表す一部断面平面図である。
【図４】保持部やストッパ、離間部材をケースに取り付けた光ファイバ接続部の構成例を表す斜視図である。
【図５】保持部とストッパをケースに取り付けた、又は保持部とストッパをケースと一体的に形成した光ファイバ接続部の構成例を表す斜視図である。
【図６】（Ａ）広げた絶縁シート上に光ファイバ接続部を載置した状態を表す図であり、（Ｂ）光ファイバ接続部を包み込むように絶縁シートを折り畳んだ状態を表す図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法における各工程を説明する半断面図である。
【図８】（Ａ）〜（Ｃ）光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法における各工程を説明する半断面図である。
【図９】縁切り部を有する中間接続部の構成例を表す半分切開側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本実施形態に係る光複合電力ケーブルの中間接続部及び光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法について説明する。ただし、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態や図示例に限定するものではない。
【００２１】
図１は、本実施形態に係る光複合電力ケーブルの中間接続部の構成を表す図である。
光複合電力ケーブルの中間接続部１（以下、単に中間接続部１という。）は、一方の光複合電力ケーブル１０（以下、第１の光複合電力ケーブル１０という。）の中心導体１１と、他方の光複合電力ケーブル２０（以下、第２の光複合電力ケーブル２０という。）の中心導体２１とを接続するとともに、第１の光複合電力ケーブル１０の光ファイバ１７と第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７の接続にも用いられる。
【００２２】
第１の光複合電力ケーブル１０は、例えば、銅線等からなる中心導体１１と、図示しない内部半導電層を介して中心導体１１を覆う絶縁層１２と、絶縁層１２を覆う外部半導電層１３と、外部半導電層１３を覆うテープ層１４と、テープ層１４を覆う金属遮蔽層１５と、金属遮蔽層１５を覆う絶縁シース１６を有している。
同様に、第２の光複合電力ケーブル２０は、例えば、中心導体２１と、図示しない内部半導電層を介して中心導体２１を覆う絶縁層２２と、この絶縁層２２を覆う外部半導電層２３と、外部半導電層２３を覆うテープ層２４と、テープ層２４を覆う金属遮蔽層２５と、金属遮蔽層２５を覆う絶縁シース２６を有している。
なお、第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５や第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５にそれぞれ光ファイバ１７、２７が配置されているが、この点については後で説明する。
【００２３】
第１の光複合電力ケーブル１０と第２の光複合電力ケーブル２０とは中間接続部１内でそれぞれ段剥ぎ処理をされており、中心導体１１、２１や絶縁層１２、２２等の各層が所定の長さずつ露出されている。
第１の光複合電力ケーブル１０の中心導体１１と第２の光複合電力ケーブル２０の中心導体２１は、導電性を有する接続管等の接続部材３０により電気的及び機械的に接続されている。
【００２４】
そして、中心導体１１、２１と接続部材３０と絶縁層１２、２２が、電気絶縁性のゴムユニット絶縁体３１により覆われており、本実施形態では、このようにして、第１の光複合電力ケーブル１０と第２の光複合電力ケーブル２０の中心導体１１、２１同士の接続部分が補強絶縁層であるゴムユニット絶縁体３１によって被覆されている。
ゴムユニット絶縁体３１の内部の、中心導体１１、２１や接続部材３０の周囲の部分には内部半導電層（内部電極）３２が設けられている。内部半導電層３２は例えばカーボンが混入された半導電性のゴムが円筒状に成形されて構成されている。また、ゴムユニット絶縁体３１中にストレスコーン等の必要な構造が適宜設けられる。
【００２５】
また、ゴムユニット絶縁体３１の外周面には外部半導電層３３が形成されている。そして、外部半導電層３３の長手方向の一端側は第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５に接続されており、外部半導電層３３の長手方向の他端側は第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５に接続されている。外部半導電層３３は、ゴムユニット絶縁体３１の外周面に例えばカーボンが混入された半導電性の塗料を吹き付けるなどして形成されている。
本実施形態では、外部半導電層３３には長手方向に隙間が設けられており、その部分が縁切り部３３Ａとされており、外部半導電層３３に縁切り部３３Ａがゴムユニット絶縁体３１の外周面の全周にわたって設けられているため、第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５と第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５は電気的に切り離されている。
【００２６】
ゴムユニット絶縁体３１や外部半導電層３３の外側には銅管等からなる導電性の管部材３４が配置されている。そして、管部材３４の長手方向の一端側は第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５に接続されており、管部材３４の長手方向の他端側は第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５に接続されている。
本実施形態では、管部材３４の一部分が切除され、その部分に樹脂製の筒状体が嵌め込まれるなどして縁切り部３４Ａが管部材３４の全周にわたって設けられている。そのため、外部半導電層３３と同様に、管部材３４においても第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５と第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５が電気的に切り離されている。
【００２７】
また、ゴムユニット絶縁体３１と管部材３４との間の領域Ｒにはコンパウンド３５が充填されている。
そして、本発明では、この領域Ｒに、第１の光複合電力ケーブル１０の光ファイバ１７と第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７とを接続する光ファイバ接続部４０が配置されている。
以下、光ファイバ接続部４０を含め、本発明において光ファイバが関係する構成等について詳しく説明する。
【００２８】
第１の光複合電力ケーブル１０では、光ファイバ１７は、ステンレス管等の第１の金属管１８（以下、単に金属管１８という。）に１本あるいは複数本が収容されており、金属管１８が金属遮蔽層１５内に組み込まれたり金属遮蔽層１５の内側や外側に沿うようにケーブル内に配設されている。第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７や第１の金属管２８（以下、単に金属管２８という。）についても同様である。
そして、中間接続部１内では、第１の光複合電力ケーブル１０や第２の光複合電力ケーブル２０の段剥ぎされた金属遮蔽層１５、２５から金属管１８、２８がそれぞれ領域Ｒ内に引き出されて、中間接続部１の長手方向に引き回される。
【００２９】
なお、その際、光ファイバ１７、２７を再接続する場合に備えて、光ファイバ１７、２７や金属管１８、２８に余長を持たせるようにするために、光ファイバ１７、２７が収容された金属管１８、２８を、ゴムユニット絶縁体３１や外部半導電層３３の外周に沿って中間接続部１の長手方向に略直交する方向に巻き付けておくことが望ましい。
また、光ファイバ１７、２７を金属管１８、２８から出し、光ファイバ１７、２７のみを領域Ｒ内で引き回すと、光ファイバ１７、２７がコンパウンド３５で押し潰されたり、溶融したコンパウンド３５を注入する際に光ファイバ１７、２７同士の接続が切れたりする可能性があるため、領域Ｒ内ではできるだけ光ファイバ１７、２７を金属管１８、２８に収容した状態のまま引き回すことが望ましい。
【００３０】
一方、本実施形態では、上記のように外部半導電層３３や導電性の管部材３４が縁切り部３３Ａ、３４Ａでそれぞれ縁切りされているが、第１の光複合電力ケーブル１０側の光ファイバ１７の金属管１８と第２の光複合電力ケーブル２０側の光ファイバ２７の金属管２８との距離が近過ぎると、例えば雷サージ等の異常高電圧が生じた際に金属管１８、２８同士の間で放電が生じてしまい、第１の光複合電力ケーブル１０と第２の光複合電力ケーブル２０の各金属遮蔽層１５、２５間の縁切りが成立しなくなる。
そのため、本発明では、この領域Ｒに光ファイバ接続部４０を配置し、光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８を電気的に適切に切り離した状態（すなわち縁切りした状態）で光ファイバ１７、２７を接続するようになっている。
以下、具体的に説明する。
【００３１】
図２は、本実施形態に係る光ファイバ接続部４０の基本的な構成を表す一部断面平面図である。光ファイバ接続部４０は、第１の光複合電力ケーブル１０の光ファイバ１７を収容する金属管１８と、第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７を収容する金属管２８と、第１及び第２の金属管１８、２８の先端同士が所定の距離だけ離間するように、当該第１の金属管１８及び当該第２の金属管２８の先端部分を保持する離間部材４１を備えている。
【００３２】
その際、離間部材４１は、両側に保持部４２、４２を備え、保持部４２、４２に設けられた貫通孔４３ａ、４３ａに金属管１８、２８が例えば接着や圧入などによってそれぞれ挿通されて固定されるようになっている。そして、このように構成されることで、離間部材４１の変形や金属管１８、２８のずれが防止されて、後述するようにコンパウンド３５が充填されても当該金属管１８、２８の先端同士が所定の距離だけ離間された状態が保持されるようになっている。なお、図４以下に示すように、光ファイバ１７、２７の接続部を収納する部分（図４以下ではケース４４）が設けられているとよい。
なお、図２に示した構成では、貫通孔４３ａ、４３ａが後述するストッパ４３として機能するようになっている。
【００３３】
以下、上記の光ファイバ接続部４０や離間部材４１の基本的な構成を種々変形した構成例について説明する。
図３は、光ファイバ接続部の構成例を表す一部断面平面図である。離間部材４１は、両端に金属管１８、２８の先端部分をそれぞれ保持する保持部４２、４２を備えており、保持部４２、４２は、金属管１８、２８の先端の、先端同士が接近する方向への移動を規制するストッパ４３を備えている。
保持部４２には、光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８の外径よりもやや大径の穴４２ａが中実材内部の途中の部分までそれぞれ穿設されており、その先に同軸上に光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８の外径より小径の穴４２ｂがそれぞれ穿設されており中実材を貫通している。
【００３４】
そして、一方の保持部４２の大径の穴４２ａに金属管１８を挿入すると、穴４２ａの最も奥の部分（すなわち穴４２ａから穴４２ｂに切り替わる部分）で金属管１８が壁４３ｂに突き当たり、それ以上挿入できなくなる。同様に、他方の保持部４２の大径の穴４２ａに金属管２８を挿入すると、穴４２ａの最も奥の部分で金属管２８が壁４３ｂに突き当たり、それ以上挿入できなくなる。
また、２つの保持部４２、４２は、小径の穴４２ｂの開口同士が互いに対向する向きにそれぞれ配置されており、保持部４２、４２の内部の壁４３ｂ、４３ｂの部分がそれぞれ上記のストッパ４３になっている。
【００３５】
また、保持部４２、４２には、大径の穴４２ａ、４２ａにそれぞれ挿入された金属管１８、２８を挿入方向に直交する方向から締め付けて金属管１８、２８が穴４２ａから抜けないように固定するためのネジ４３ｃ、４３ｃがそれぞれ設けられている。ネジ４３ｃ、４３ｃもそれぞれ上記のストッパ４３として機能するようになっている。なお、壁４３ｂがなくネジ４３ｃのみでも上記のストッパ４３として機能する。
そして、保持部４２は、大径の穴４２ａに挿入された金属管１８、２８をネジ４３ｃで締め付け固定することで、第１の光複合電力ケーブル１０の光ファイバ１７を収容する金属管１８の先端部分と、第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７を収容する金属管２８の先端部分をそれぞれ保持するようになっている。
【００３６】
なお、図３では、金属管１８、２８をそれぞれ両側から締め付けるために保持部４２ごとに２本ずつネジ４３ｃが設けられている場合が示されているが、保持部４２ごとにネジ４３ｃを１本ずつ設け、金属管１８、２８をそれぞれ片側から締め付けるように構成することも可能である。
また、上記のようにストッパ４３を保持部４２に形成する代わりに、保持部４２とストッパ４３を別体に形成することも可能である。
【００３７】
保持部４２、４２は、棒状の離間部材４１の両端にそれぞれネジ等で固定されるようになっている。そして、保持部４２、４２が離間部材４１の両端に固定されることで、離間部材４１により、第１の光複合電力ケーブル１０の光ファイバ１７と第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７を収容する各金属管１８、２８の先端部分が、当該金属管１８、２８の先端同士を所定の距離だけ離間させた状態に保持されるようになっている。
また、上記のように保持部４２とストッパ４３を別体に形成する場合には、ストッパ４３も離間部材４１の所定の位置にそれぞれ位置固定するように構成される。
【００３８】
なお、光ファイバ接続部４０における金属管１８、２８の先端間の「所定の距離」は、前述した外部半導電層３３の縁切り部３３Ａや管部材３４の縁切り部３４Ａを設ける際の基準（規格）と同じ基準（規格）に基づいて設定することができる。
また、保持部４２、４２と離間部材４１（又はストッパ４３と離間部材４１、又は保持部４２、４２とストッパ４３と離間部材４１）を一体的に形成することも可能である。
【００３９】
光ファイバ接続部４０を構成する各部すなわち保持部４２やストッパ４３、離間部材４１、その他ネジ等は、絶縁性を持たせるために繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）やエポキシ樹脂、アクリル樹脂等で形成することが望ましい。また、それらのうちの一部又は全部をセラミック等で形成してもよい。
実際の作業においては、金属管１８から引き出された１本又は複数本の光ファイバ１７を、離間部材４１に固定された一方の保持部４２の大径の穴４２ａと小径の穴４２ｂに挿入して保持部４２の外に引き出し、ネジ４３ｃで締め付けて金属管１８を保持部４２に取り付ける。金属管２８も同様に、光ファイバ２７を他方の保持部４２に挿通させた状態で金属管２８を保持部４２に取り付ける。そして、その状態で光ファイバ１７、２７同士が接続される。
【００４０】
なお、図２、図３ともに金属管１８、２８の先端同士が所定の距離だけ離間するよう保持されているが、ストッパ４３は、金属管１８、２８が保持部４２から挿抜可能に構成されているとより好ましい。例えば、図２に示したように金属管１８、２８同士が接近する方向への移動を規制しつつ、それぞれが保持部４２に設けられた貫通孔４３ａ、４３ａから挿抜可能なように圧入されたものや、図３のように径の異なる穴４２ａ、４２ｂにより設けられる壁４３ｂに金属管１８、２８を突き当てたもの、ネジ４３ｃにより金属管１８、２８を大径の穴４２ａに締め付け固定したものなど、金属管１８、２８の先端同士が所定の距離だけ離間するように接近方向への移動を規制しつつ挿抜可能なようにすることができる。
【００４１】
以上のように構成すると、光ファイバ１７、２７を接続する際や、光ファイバ１７、２７を接続して光ファイバ接続部４０を中間接続部１内に収容して中間接続部１を形成した後、ゴムユニット絶縁体３１と管部材３４との間の領域Ｒ内にコンパウンド３５を注入することや、第１、第２の光複合電力ケーブル１０、２０を屈曲させることなどにより金属管１８、２８に互いに接近させるような力が加わっても、光ファイバ接続部４０の離間部材４１が、光ファイバ１７、２７を収容する各金属管１８、２８の先端部分を、当該金属管１８、２８の先端同士を所定の距離だけ離間させる状態に保持しているため、先端同士が接近する方向に移動することが規制される。
【００４２】
すなわち、力が加わっても離間部材４１で離間されているため金属管１８、２８は先端部分が近づく方向には移動しない。
そのため、本発明に係る光複合電力ケーブルの中間接続部１では、金属管１８、２８に互いに接近させるような力が加わっても、金属管１８、２８の先端同士が接近することはなく、金属管１８、２８の先端同士の距離が所定の距離だけ離間した状態で一定の距離に維持される。
【００４３】
本発明では、このようにして、光ファイバ接続部４０により光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８が所定の距離だけ離間した状態で位置固定され、電気的に切り離された状態になっている。そして、このようにして金属管１８、２８が電気的に縁切りされた状態で、光ファイバ１７、２７が接続されるようになっている。
そのため、例えば雷サージ等の異常高電圧が生じても、光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８間で放電が生じる等の事態が生じることを確実に防止することが可能となる。
【００４４】
ところで、本発明では、上記のように、光ファイバ接続部４０で光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８の先端同士が所定の距離より近づかないように規制される。しかし、金属管１８、２８が、先端以外の部分で（すなわち光ファイバ接続部４０以外で）互いに上記の所定の距離より近接していると、例えば雷サージ等の異常高電圧が生じた際にその部分で放電が生じてしまう可能性がある。
そのため、本発明では、図１に示したように、光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８は、それらの先端の部分が互いに最も近接し、かつ放電が生じない所定の距離を保った状態で離間部材４１に保持されることが望ましい。
【００４５】
また、図１に示したように、中間接続部１内で、光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８は外部半導電層３３に近接した位置に配置される。その際、光ファイバ接続部４０が外部半導電層３３の縁切り部３３Ａから離れた位置（例えば中間接続部１内の図中右側の位置等）に配置されていると、縁切り部３３Ａで縁切りされているはずの外部半導電層３３が、縁切り部３３Ａの部分に配置されている金属管１８や金属管２８を介して電気的に接続されてしまう可能性がある。
縁切りされている外部半導電層３３が金属管１８や金属管２８を介して電気的に接続されてしまうと、外部半導電層３３を縁切り部３３Ａで縁切りした意味がなくなる。
【００４６】
そのため、中間接続部１内で、光ファイバ接続部４０は、外部半導電層３３の縁切り部３３Ａの近傍に配置されていることが望ましい。
具体的には、縁切りされた一端側の管部材３４、外部半導電層３３、金属管１８のそれぞれの端部が、他端側の管部材３４、外部半導電層３３、金属管２８の端部のいずれに対しても所定の距離だけ離間するように、縁切り部３３Ａ、３４Ａ、光ファイバ接続部４０が配置されていると好ましい。このようにすることで、雷サージ等の異常高電圧が生じた場合にも、より確実に放電を防ぐことができる。
【００４７】
また、次のようにすると、より好ましい。ゴムユニット絶縁体３１は、図１に示されたように、光複合電力ケーブル１０、２０の中心軸に沿って、光複合電力ケーブル１０側及び２０側の両側に円錐台状をなす傾斜部が設けられ、一方（光複合電力ケーブル１０側）の傾斜部に縁切り部３３Ａが設けられている。また、管部材３４の縁切り部３４Ａも同じ側（光複合電力ケーブル１０側）に設けられている。そして、光ファイバ接続部４０は縁切り部３３Ａに沿うように配置される。
【００４８】
さらに、次のようにすると、より好ましい。管部材３４は、図１に示されたように、光複合電力ケーブル１０、２０の中心軸に沿って、光複合電力ケーブル１０側及び２０側の両側に円錐台状をなす傾斜部が設けられ、一方（光複合電力ケーブル１０側）の傾斜部に縁切り部３４Ａが設けられている。そして、光ファイバ接続部４０は、縁切り部３３Ａと縁切り部３４Ａに挟まれるように配置される。このようにすることで、雷サージ等の異常高電圧が生じた場合にも、より確実に放電を防ぐことができるとともに、防水コンパウンド３５の使用を少量にすることができる。
【００４９】
なお、図１では、管部材３４にも、光複合電力ケーブル１０、２０の中心軸に沿って、光複合電力ケーブル１０側および２０側の両側に円錐台状をなす傾斜部が設けられているが、管部材３４全体が傾斜部を持たない円筒形状としてもよい。
このようにして、縁切り部３３Ａにより縁切りされた外部半導電層３３が、光ファイバ接続部４０に取り付けられた金属管１８や金属管２８を介して電気的に接続されることがないような位置に光ファイバ接続部４０が配置されていることが望ましい。
【００５０】
以上のように、本実施形態に係る光複合電力ケーブルの中間接続部１によれば、外部半導電層３３と導電性の管部材３４の間の領域Ｒに光ファイバ接続部４０を配置し、光ファイバ接続部４０で光ファイバ１７、２７同士が接続される。
そのため、光ファイバ１７、２７を中間接続部１の管部材３４の内部で適切に接続することが可能となる。
【００５１】
また、光ファイバ接続部４０の離間部材４１により光ファイバ１７、２７を収容する各金属管１８、２８の先端同士が所定の距離だけ離間された状態で保持され、その状態で光ファイバ１７、２７を接続するため、光ファイバ接続部４０で金属管１８、２８を電気的に適切に切り離した状態（すなわち縁切りした状態）で光ファイバ１７、２７を接続することが可能となる。
そのため、光ファイバ１７、２７を収容する金属管１８、２８同士が電気的に切り離されていなかったり切り離しが不十分であったりするために雷サージ等の異常高電圧が生じた際に金属管１８、２８同士の間で放電が生じてしまうような事態が生じることを確実に防止することが可能となる。
【００５２】
なお、光ファイバ接続部４０における光ファイバ１７、２７の接続は特定の接続方法に限定されない。また、光ファイバ接続部４０で光ファイバ１７、２７を接続する際、光ファイバ１７、２７に余長を持たせるようにして接続したり、光ファイバ１７、２７がそれぞれ複数本ずつある場合は接続された光ファイバ１７、２７の余長を各光ファイバ１７、２７で同じにするなど、中間接続部で光ファイバを接続する際に必要な処理が適宜行われる。
また、第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５や第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５に、光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８がそれぞれ複数本配設されている場合は、光ファイバ接続部４０は、金属管１８（金属管２８）の本数分領域Ｒに設けられる。そして、このように光ファイバ接続部４０が複数設けられる場合は、複数の光ファイバ接続部４０が例えば外部半導電層３３の周囲（その縁切り部３３Ａの周囲）に配置される。
【００５３】
一方、図２に示したように、光ファイバ接続部４０で光ファイバ１７、２７が露出するように構成すると、光ファイバ１７、２７がコンパウンド３５で押し潰されたり、溶融したコンパウンド３５を注入する際に光ファイバ１７、２７同士の接続が切れたりする場合があり得る。
そのような場合には、光ファイバ接続部４０が、金属管１８、２８から露出されて接続された光ファイバ１７、２７を収容するケース４４を備えるように構成することが望ましい。
【００５４】
その際、ケース４４が、前述した保持部４２やストッパ４３、離間部材４１と別体に形成されている場合は、例えば図４に示すように、保持部４２やストッパ４３、離間部材４１をケース４４に取り付けるように構成することが望ましい。
この場合、保持部４２をケース４４に固定したり上下２本の離間部材４１をケース４４に固定する等して保持部４２等をケース４４に取り付けるように構成することができる。なお、図４では、保持部４２等をケース４４の外側に取り付ける場合を示したが、保持部４２等をケース４４の内部に取り付けるように構成することも可能である。
【００５５】
また、例えば図５に示すように、保持部４２とストッパ４３をケース４４に取り付けたり、あるいは保持部４２とストッパ４３をケース４４と一体的に形成するように構成することも可能である。
これらの場合、ケース４４が上記の離間部材４１として機能するように構成される。そのため、ケース４４は、光ファイバ１７、２７を収容する各金属管１８、２８の先端同士を所定の距離だけ離間させるような大きさや長さになるように設計される。
【００５６】
図４、図５に示したように光ファイバ接続部４０がケース４４を有する場合、光ファイバ接続部４０で接続された光ファイバ１７、２７が、光ファイバ接続部４０ごと絶縁シートで被覆することができる。また、図２、図３に示したように光ファイバ接続部４０がケース４４を有しない場合は、光ファイバ１７、２７等を保護チューブで被覆するなどして絶縁シートで被覆することができる。
この場合、例えば、図６（Ａ）に示すように、広げた絶縁シート４５上に光ファイバ１７、２７を含む光ファイバ接続部４０を載置し、図６（Ｂ）に示すように、光ファイバ接続部４０を包み込むように絶縁シート４５を折り畳むことで、光ファイバ１７、２７を光ファイバ接続部４０ごと絶縁シート４５で被覆することができる。
このように構成することで、コンパウンド３５（図１参照）が光ファイバ接続部４０に入り込むことを防止することが可能となる。
【００５７】
以下、本発明に係る光複合電力ケーブルの中間接続部の形成方法について説明する。
図７（Ａ）に示すように、まず、第１の光複合電力ケーブル１０と第２の光複合電力ケーブル２０をそれぞれ段剥ぎする。なお、この時点で第１の光複合電力ケーブル１０や第２の光複合電力ケーブル２０の段剥ぎされた金属遮蔽層１５、２５から光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８を引き出しておく。
続いて、第１の光複合電力ケーブル１０の中心導体１１と第２の光複合電力ケーブル２０の中心導体２１とを、導電性を有する接続管等の接続部材３０で電気的及び機械的に接続し、図７（Ｂ）に示すように、中心導体１１、２１同士の接続部分を補強絶縁層であるゴムユニット絶縁体３１で被覆する。
【００５８】
なお、第１の光複合電力ケーブル１０の中心導体１１と第２の光複合電力ケーブル２０の中心導体２１を接続する前に、予め図示しない拡径保持部材で内径を拡大させた状態のゴムユニット絶縁体３１を第１の光複合電力ケーブル１０又は第２の光複合電力ケーブル２０のいずれかに通しておく。
そして、第１の光複合電力ケーブル１０の中心導体１１と第２の光複合電力ケーブル２０の中心導体２１を接続した後、拡径されたゴムユニット絶縁体３１を中心導体１１、２１同士の接続部分の位置に配置し、拡径保持部材を取り除くことでゴムユニット絶縁体３１が中心導体１１、２１同士の接続部分に密着して中心導体１１、２１同士の接続部分がゴムユニット絶縁体３１で被覆される。
【００５９】
また、本実施形態では、内部半導電層（内部電極）３２や、縁切り部３３Ａを有する外部半導電層３３が、予めゴムユニット絶縁体３１の内周面や外周面に形成されており、上記のようにして中心導体１１、２１同士の接続部分をゴムユニット絶縁体３１で被覆する際に、内部半導電層３２や外部半導電層３３（及び縁切り部３３Ａ）が所定の位置に配設される。
なお、その際、必要に応じて、外部半導電層３３の長手方向の一端側が第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５に接続され、他端側が第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５に接続される。また、外部半導電層３３に導電性テープや金属メッシュテープ等を巻き付けるなどしてもよい。
【００６０】
続いて、第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５や第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５から引き出しておいた光ファイバ１７、２７の金属管１８、２８を、余長を持たせるために、ゴムユニット絶縁体３１や外部半導電層３３の外周に沿って中間接続部１の長手方向に略直交する方向に巻き付けるなどする。
そして、金属管１８、２８を外部半導電層３３の外周に沿って外部半導電層３３の縁切り部３３Ａの所まで引き回す。
【００６１】
続いて、図８（Ａ）に示すように、ゴムユニット絶縁体３１の外側で、各金属管１８、２８の先端同士を所定の距離だけ離間させるように離間部材４１に保持する。
具体的には、予め形成しておいた光ファイバ接続部４０（図２参照）の離間部材４１の両端の保持部４２のうち、一方の保持部４２の貫通孔４３ａに光ファイバ１７の金属管１８を挿入して接着したり圧入する等して固定する。他方の保持部４２にも同様にして貫通孔４３ａに光ファイバ２７の金属管２８を挿入して接着したり圧入する等して固定する。
あるいは、予め形成しておいた、又はその場で形成した光ファイバ接続部４０（図３〜図５参照）の離間部材４１の両端の保持部４２のうち、一方の保持部４２の穴４２ａ、４２ｂに光ファイバ１７を挿通し、穴４２ａに金属管１８を挿入してネジ締めして固定する。他方の保持部４２にも同様にして穴４２ａ、４２ｂに光ファイバ２７を挿通し、穴４２ａに金属管２８を挿入してネジ締めして固定する。
【００６２】
続いて、第１の光複合電力ケーブル１０の光ファイバ１７と第２の光複合電力ケーブル２０の光ファイバ２７とを光ファイバ接続部４０で接続する。
なお、接続した光ファイバ１７、２７を絶縁シート４５で被覆する場合には光ファイバ接続部４０ごと被覆する（図６（Ａ）、（Ｂ）参照）。
【００６３】
続いて、図８（Ｂ）に示すように、ゴムユニット絶縁体３１や光ファイバ接続部４０の外側に、銅管等の導電性の管部材３４を配置する。その際、管部材３４の長手方向の一端側は第１の光複合電力ケーブル１０の金属遮蔽層１５に接続され、管部材３４の長手方向の他端側は第２の光複合電力ケーブル２０の金属遮蔽層２５に接続される。しかし、本実施形態では、管部材３４の一部分が切除されている。
そして、図８（Ｃ）に示すように、その部分に樹脂製の筒状体を嵌め込むなどして管部材３４の縁切り部３４Ａを管部材３４の全周にわたって設ける。
続いて、ゴムユニット絶縁体３１と管部材３４との間の領域Ｒに、コンパウンド３５を注入して充填する。
【００６４】
以上のようにして本発明に係る光複合電力ケーブルの中間接続部１が形成される。
そのため、光ファイバ１７、２７を中間接続部１の管部材３４の内部で適切に接続することが可能となるとともに、外部半導電層３３と導電性の管部材３４の間の領域Ｒに光ファイバ接続部４０を配置し、光ファイバ接続部４０で金属管１８、２８を保持して光ファイバ１７、２７を接続することで、光ファイバ接続部４０で金属管１８、２８を電気的に適切に切り離した状態（すなわち縁切りした状態）で光ファイバ１７、２７を接続することが可能となる。
そのため、形成された光複合電力ケーブルの中間接続部１は、前述した有益な効果を的確に発揮することが可能となる。
【００６５】
なお、本発明が上記の実施形態等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
また、上記の実施形態では、光複合電力ケーブルの中間接続部１が外部半導電層３３や管部材３４に縁切り部３３Ａ、３４Ａを有するタイプの中間接続部である場合について説明したが、本発明の技術は、このような縁切り部を有しないタイプの中間接続部に対しても適用することが可能であり、その場合も本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００６６】
１  光複合電力ケーブルの中間接続部
１０  第１の光複合電力ケーブル
１１  中心導体
１５  金属遮蔽層
１７  光ファイバ
１８  金属管（第１の金属管）
２０  第２の光複合電力ケーブル
２１  中心導体
２５  金属遮蔽層
２７  光ファイバ
２８  金属管（第２の金属管）
３１  ゴムユニット絶縁体（補強絶縁層）
３３  外部半導電層
３３Ａ  縁切り部
３４  管部材
３４Ａ  縁切り部
３５  コンパウンド
４０  光ファイバ接続部
４１  離間部材
４２  保持部
４３  ストッパ
４３ａ  貫通孔（ストッパ）
４３ｂ  壁（ストッパ）
４３ｃ  ネジ（ストッパ）
４４  ケース
４５  絶縁シート
Ｒ  補強絶縁層と管部材との間の領域
【図１】
2020167830.tif 000003
【図２】
2020167830.tif 000004
【図３】
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【図４】
2020167830.tif 000006
【図５】
2020167830.tif 000007
【図６】
2020167830.tif 000008
【図７】
2020167830.tif 000009
【図８】
2020167830.tif 000010
【図９】
2020167830.tif 000011