(57)【要約】【課題】感光体ドラムに付与される摩擦力が変化するのを抑制することを目的とする。【解決手段】ドラムカートリッジ５０は、感光体ドラム５１と一体に回転するドラムフランジ１１０と、ドラムフランジ１１０と一体に回転し、ドラムフランジ１１０に対して軸方向に移動する、可動壁１２２を含む移動部材１２０と、可動壁１２２の移動を規制する規制壁１３２と、規制壁１３２に支持されるシャフト１５０と、シャフト１５０に固定され、規制壁１３２から可動壁１２２に向かう方向へのシャフト１５０の移動を規制する第１ストッパ（第１スナップリングＳＲ１）と、シャフト１５０に固定される第２ストッパ（第２スナップリングＳＲ２）と、第２ストッパと可動壁１２２の間に配置され、第２ストッパと移動部材１２０のそれぞれに接触して、可動壁１２２を規制壁１３２に付勢する付勢部材（コイルバネＣＳ）を備える。【選択図】図２
2020140094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの一端に設けられ、前記感光体ドラムと一体的に回転可能なドラムフランジと、
前記ドラムフランジと一体的に回転可能であり、前記ドラムフランジに対して前記感光体ドラムの軸方向に移動可能な移動部材であって、前記軸方向に直交する面を有する可動壁を含む移動部材と、
前記軸方向に投影した前記可動壁と重なり、前記移動部材の移動を規制する規制壁と、
前記可動壁を前記軸方向に貫通するように配置され、前記規制壁に支持されるシャフトと、
前記シャフトに固定され、前記シャフトが、少なくとも前記規制壁から前記可動壁に向かう方向に移動するのを規制する第１ストッパと、
前記シャフトに固定される第２ストッパと、
前記第２ストッパと前記可動壁との間に配置され、前記第２ストッパと前記移動部材のそれぞれに接触して、前記可動壁を前記規制壁に向けて付勢する付勢部材と、を備えることを特徴とするドラムカートリッジ。
【請求項２】
前記可動壁と前記規制壁の間に位置するフリクションパッドをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のドラムカートリッジ。
【請求項３】
前記感光体ドラムを回転可能に支持するベアリングを備え、
前記ベアリングは、前記規制壁を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジ。
【請求項４】
前記感光体ドラムを回転可能に支持するベアリングと、前記ベアリングを支持するフレームと、を備え、
前記フレームは、前記規制壁を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のドラムカートリッジ。
【請求項５】
前記付勢部材は、コイルバネであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項６】
前記シャフトは、導電性を有し、前記感光体ドラムに電気的に接続されることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項７】
前記シャフトは、金属からなることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項８】
前記ドラムフランジおよび前記移動部材のうち一方の部材は、他方の部材に向けて突出する突起を有し、
前記他方の部材は、前記感光体ドラムの回転方向において前記突起と係合し、かつ、前記突起を前記軸方向に案内するガイド部を有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項９】
前記移動部材は、前記ドラムフランジから外れるのを規制するフックを有することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項１０】
感光体ドラムを駆動するための駆動力が入力されるカップリングをさらに備え、
前記カップリングが、前記感光体ドラムの他端に設けられることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項１１】
前記第１ストッパは、前記シャフトの外周面に周方向に沿って形成された第１溝に嵌る第１スナップリングであり、
前記規制壁は、前記第１スナップリングと前記可動壁との間に位置することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【請求項１２】
前記第２ストッパは、前記シャフトの外周面に周方向に沿って形成された第２溝に嵌る第２スナップリングであることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを備えるドラムカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像ローラから感光体ドラムに加わる力の影響によって感光体ドラムの回転速度が変化してしまうのを抑制するために、感光体ドラムに摩擦力を付与する構造が知られている（特許文献１参照）。具体的に、この構造は、感光体ドラムと、感光体ドラムの両端に固定されるドラムフランジと、一方のドラムフランジに対して感光体ドラムの軸方向に隣接する加圧ディスクと、加圧ディスクを一方のドラムフランジに向けて軸方向に圧接させるバネと、を備えている。
【０００３】
また、この構造は、感光体ドラムを軸方向に挟むように配置される２つの側壁と、各側壁を連結するシャフトと、シャフトに固定され、他方のドラムフランジと接触する位置決め部材と、を備えている。バネは、一方の側壁と加圧ディスクの間に配置されている。
【０００４】
この構造では、位置決め部材によって感光体ドラムの軸方向の一方側への移動が規制された状態で、バネが加圧ディスクを軸方向の一方側へ付勢することで、感光体ドラムに摩擦力が付与される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３１６６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では、感光体ドラムの軸方向の移動に応じてバネの変形量が変わるため、感光体ドラムに軸方向に力が加わった場合に、摩擦力が変化してしまうという問題がある。例えば、感光体ドラムに駆動力を伝達させる構造として、軸方向に進退可能な駆動力出力部材を、感光体ドラムの端部に設けたカップリングに連結させる構造を採用した場合には、このような問題が顕著に生じるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、感光体ドラムに軸方向に力が加わった場合に、感光体ドラムに付与される摩擦力が変化するのを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明に係るドラムカートリッジは、感光体ドラムと、前記感光体ドラムの一端に設けられ、前記感光体ドラムと一体的に回転可能なドラムフランジと、前記ドラムフランジと一体的に回転可能であり、前記ドラムフランジに対して前記感光体ドラムの軸方向に移動可能な移動部材であって、前記軸方向に直交する面を有する可動壁を含む移動部材と、前記軸方向に投影した前記可動壁と重なり、前記移動部材の移動を規制する規制壁と、前記可動壁を前記軸方向に貫通するように配置され、前記規制壁に支持されるシャフトと、前記シャフトに固定され、前記シャフトが、少なくとも前記規制壁から前記可動壁に向かう方向に移動するのを規制する第１ストッパと、前記シャフトに固定される第２ストッパと、前記第２ストッパと前記可動壁との間に配置され、前記第２ストッパと前記移動部材のそれぞれに接触して、前記可動壁を前記規制壁に向けて付勢する付勢部材と、を備える。
【０００９】
この構成によれば、感光体ドラムがドラムフランジとともに軸方向に移動しても、ドラムフランジが移動部材に対して移動可能であるので、移動部材の位置が変化することを抑えることができる。そして、このように移動部材が移動しないことで、付勢部材の変形量を略一定に保つことができるので、感光体ドラムに軸方向に力が加わった場合であっても、感光体ドラムに付与される摩擦力が変化するのを抑制することができる。
【００１０】
また、前記ドラムカートリッジは、前記可動壁と前記規制壁の間に位置するフリクションパッドをさらに備えていてもよい。
【００１１】
これによれば、フリクションパッドにより適切な摩擦力を感光体ドラムに付与することができる。
【００１２】
また、前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを回転可能に支持するベアリングを備え、前記ベアリングは、前記規制壁を有していてもよい。
【００１３】
また、前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを回転可能に支持するベアリングと、前記ベアリングを支持するフレームと、を備え、前記フレームは、前記規制壁を有していてもよい。
【００１４】
また、前記付勢部材は、コイルバネであってもよい。
【００１５】
また、前記シャフトは、導電性を有し、前記感光体ドラムに電気的に接続されていてもよい。
【００１６】
これによれば、感光体ドラムをシャフトを介してアースすることができる。
【００１７】
また、前記シャフトは、金属からなっていてもよい。
【００１８】
これによれば、シャフトが軸方向に熱膨張して、付勢部材の付勢力が変化してしまうのを抑えることができる。
【００１９】
また、前記ドラムフランジおよび前記移動部材のうち一方の部材は、他方の部材に向けて突出する突起を有し、前記他方の部材は、前記感光体ドラムの回転方向において前記突起と係合し、かつ、前記突起を前記軸方向に案内するガイド部を有していてもよい。
【００２０】
また、前記移動部材は、前記ドラムフランジから外れるのを規制するフックを有していてもよい。
【００２１】
これによれば、移動部材がドラムフランジから外れるのを抑制することができる。
【００２２】
また、前記ドラムカートリッジは、感光体ドラムを駆動するための駆動力が入力されるカップリングをさらに備え、前記カップリングが、前記感光体ドラムの他端に設けられていてもよい。
【００２３】
これによれば、駆動力が入力されて感光体ドラムが軸方向に移動しても、付勢部材の変形量は略一定に保たれるので、感光体ドラムに付与される摩擦力を略一定に保つことができる。
【００２４】
また、前記第１ストッパは、前記シャフトの外周面に周方向に沿って形成された第１溝に嵌る第１スナップリングであり、前記規制壁は、前記第１スナップリングと前記可動壁との間に位置していてもよい。
【００２５】
これによれば、第１スナップリングをシャフトの第１溝に嵌めるだけで、第１ストッパである第１スナップリングをシャフトに固定することができるので、第１ストッパをシャフトに固定する作業を容易に行うことができる。
【００２６】
また、前記第２ストッパは、前記シャフトの外周面に周方向に沿って形成された第２溝に嵌る第２スナップリングであってもよい。
【００２７】
これによれば、第２スナップリングをシャフトの第２溝に嵌めるだけで、第２ストッパである第２スナップリングをシャフトに固定することができるので、第２ストッパをシャフトに固定する作業を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、感光体ドラムに軸方向に力が加わった場合に、感光体ドラムに付与される摩擦力が変化するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るドラムカートリッジを備えたカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】感光体ドラム周りの構造を示す断面図である。
【図３】感光体ドラムの一端側の構造を分解して示す斜視図である。
【図４】ドラムフランジを示す斜視図（ａ）と、移動部材を示す斜視図（ｂ）である。
【図５】ドラムフレームが規制壁を有する形態を示す断面図（ａ）と、この形態におけるベアリングを示す斜視図（ｂ）である。
【図６】第２ストッパの変形例を示す斜視図である。
【図７】ドラムフランジおよび移動部材の変形例を示す斜視図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体１０と、トップカバー１１と、給紙部２０と、画像形成部３０とを備えている。
【００３１】
トップカバー１１は、装置本体１０の上部に形成された開口１０Ａを開閉するカバーである。トップカバー１１は、装置本体１０の上部に配置されている。トップカバー１１は、回動軸１１Ａを中心として装置本体１０に回動可能に設けられている。トップカバー１１の上面は、排紙された用紙Ｐを載置するための排紙トレイ１１Ｂとなっている。
【００３２】
給紙部２０は、装置本体１０内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０に供給する用紙供給機構２２とを備えている。給紙トレイ２１内の用紙Ｐは、用紙供給機構２２によって１枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。
【００３３】
画像形成部３０は、４つの露光ヘッド４０と、４つのプロセスカートリッジＰＣと、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。
【００３４】
露光ヘッド４０は、複数のＬＥＤを有している。露光ヘッド４０は、トップカバー１１から吊り下げられるようにトップカバー１１に保持されている。露光ヘッド４０は、複数のＬＥＤが画像データに基づいて明滅することで、感光体ドラム５１の表面を露光する。
【００３５】
各プロセスカートリッジＰＣは、トップカバー１１と給紙トレイ２１との間に配置されている。各プロセスカートリッジＰＣは、トップカバー１１が開かれた状態において、装置本体１０の開口１０Ａを通して着脱可能となっている。プロセスカートリッジＰＣは、ドラムカートリッジ５０と、ドラムカートリッジ５０に着脱可能な現像カートリッジ６０とを備えている。
【００３６】
ドラムカートリッジ５０は、円筒状の感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１を帯電する帯電器５２と、現像カートリッジ６０を感光体ドラム５１に向けて付勢する押圧バネ５３と、クリーニングローラ５４と、感光体ドラム５１等を支持するドラムフレーム５５とを備えている。
【００３７】
クリーニングローラ５４は、感光体ドラム５１上に残ったトナー等の異物を除去するローラである。クリーニングローラ５４は、感光体ドラム５１に接触して回転可能となっている。
【００３８】
現像カートリッジ６０は、トナーを収容する現像筐体６１と、現像筐体６１内のトナーを感光体ドラム５１に供給する現像ローラ６２とを備えている。現像ローラ６２は、押圧バネ５３によって感光体ドラム５１に付勢された状態で回転可能となっている。
【００３９】
転写ユニット７０は、給紙トレイ２１とプロセスカートリッジＰＣとの間に設けられている。転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、無端状の搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを備えている。駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、搬送ベルト７３を支持している。
【００４０】
搬送ベルト７３は、用紙Ｐを搬送するベルトである。搬送ベルト７３は、外側の面が各感光体ドラム５１に接している。各転写ローラ７４は、各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持している。
【００４１】
定着ユニット８０は、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備えている。加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１に押圧される。
【００４２】
このような画像形成部３０では、まず、帯電器５２が、感光体ドラム５１の表面を帯電させる。その後、露光ヘッド４０が、感光体ドラム５１の表面を露光する。これにより、感光体ドラム５１上に静電潜像が形成される。
【００４３】
次いで、現像ローラ６２が、感光体ドラム５１上の静電潜像にトナーを供給する。これにより、感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。
【００４４】
用紙Ｐが搬送ベルト７３と感光体ドラム５１の間を通過するときに、感光体ドラム５１上のトナー像は、用紙Ｐ上に転写される。その後、用紙Ｐ上のトナー像は、定着ユニット８０で定着される。次いで、用紙Ｐは、排出ローラ９１によって排紙トレイ１１Ｂに排出される。
【００４５】
図２および図３に示すように、ドラムカートリッジ５０は、ドラムフランジ１１０と、移動部材１２０と、ベアリング１３０と、フリクションパッド１４０と、シャフト１５０と、第１ストッパの一例としての第１スナップリングＳＲ１と、第２ストッパの一例としての第２スナップリングＳＲ２と、付勢部材の一例としてのコイルバネＣＳと、ドラムアースＤＥと、カップリング１６０と、ベアリング１７０と、をさらに備えている。なお、以下の説明では、感光体ドラム５１の軸方向を、単に「軸方向」と称する。
【００４６】
ドラムフランジ１１０は、感光体ドラム５１の一端に設けられている。ドラムフランジ１１０は、嵌合部１１１と、フランジ部１１２と、小径部１１３とを有している。また、ドラムフランジ１１０は、後述するベアリング１３０の規制壁１３２に向けて開口する第１穴Ｈ１と、ドラムアースＤＥに向けて開口する第２穴Ｈ２と、第１穴Ｈ１と第２穴Ｈ２の間に配置される壁１１１Ｃとを有している。
【００４７】
第１穴Ｈ１は、移動部材１２０を軸方向に移動可能に支持する穴である。第１穴Ｈ１は、小径部１１３、フランジ部１１２および嵌合部１１１の一端部にわたって形成されている。第２穴Ｈ２は、嵌合部１１１の他端部に形成されている。第２穴Ｈ２の径は、第１穴Ｈ１の径よりも大きくなっている。
【００４８】
壁１１１Ｃは、第１穴Ｈ１の底壁と第２穴Ｈ２の底壁を構成している。壁１１１Ｃは、第１貫通孔Ｃ１と、第２貫通孔Ｃ２とを有している。第１貫通孔Ｃ１は、シャフト１５０が通る孔である。第２貫通孔Ｃ２は、後述する移動部材１２０の脚部１２３が通る孔である。
【００４９】
嵌合部１１１は、感光体ドラム５１の一端に嵌合する略円筒状の部分である。嵌合部１１１は、外径が感光体ドラム５１の内径と略同じ径となっている。ドラムフランジ１１０は、嵌合部１１１が感光体ドラム５１の一端に嵌合することで、感光体ドラム５１と一体的に回転可能となっている。
【００５０】
フランジ部１１２は、嵌合部１１１よりも大径となる部分である。フランジ部１１２は、嵌合部１１１よりも径方向外側に突出している。フランジ部１１２は、感光体ドラム５１の一端に接触している。
【００５１】
小径部１１３は、フランジ部１１２よりも小径となる円筒状の部分である。本実施形態では、小径部１１３は、嵌合部１１１よりも小径となっている。小径部１１３は、フランジ部１１２から嵌合部１１１とは反対側に突出している。
【００５２】
移動部材１２０は、ドラムフランジ１１０と一体的に回転可能であり、ドラムフランジ１１０に対して軸方向に移動可能となる部材である。移動部材１２０は、円筒状のベース部１２１と、ベース部１２１の一端に設けられる可動壁１２２と、ベース部１２１の他端に設けられる脚部１２３とを有している。
【００５３】
可動壁１２２は、軸方向に直交する面１２２Ａと、軸方向に貫通する貫通孔１２２Ｂとを有している。貫通孔１２２Ｂは、シャフト１５０が通る孔である。
【００５４】
ベース部１２１は、ガイド部の一例としてのガイド溝１２１Ａを有している。ガイド溝１２１Ａは、ベース部１２１の外周面に形成されている。ガイド溝１２１Ａは、軸方向に沿って延びている。ガイド溝１２１Ａは、ベース部１２１の周方向に間隔を空けて複数設けられている。
【００５５】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、ドラムフランジ１１０は、移動部材１２０のガイド溝１２１Ａに入る突起１１４を有している。突起１１４は、複数のガイド溝１２１Ａに対応した数だけ設けられている。突起１１４は、ドラムフランジ１１０の第１穴Ｈ１の内周面から突出している。言い換えると、移動部材１２０がドラムフランジ１１０の第１穴Ｈ１内に入った状態において、突起１１４は、移動部材１２０に向けて突出している。
【００５６】
移動部材１２０がドラムフランジ１１０の第１穴Ｈ１内に入った状態において、ガイド溝１２１Ａは、感光体ドラム５１の回転方向において突起１１４と係合する。また、ドラムフランジ１１０が移動部材１２０に対して移動する場合において、ガイド溝１２１Ａは、突起１１４を軸方向に案内している。
【００５７】
脚部１２３は、ベース部１２１の他端から軸方向に延びている。脚部１２３は、ベース部１２１の周方向に間隔を空けて複数設けられている。脚部１２３は、先端にフック１２３Ａを有している。フック１２３Ａは、移動部材１２０がドラムフランジ１１０から外れるのを規制する部位である。
【００５８】
ドラムフランジ１１０の前述した第２貫通孔Ｃ２は、複数の脚部１２３に対応した数だけ設けられている。脚部１２３が第２貫通孔Ｃ２に通された状態において、フック１２３Ａは壁１１１Ｃに係合可能となっている（図２参照）。
【００５９】
図２および図３に示すように、ベアリング１３０は、円筒状の支持部１３１と、支持部１３１の一端に位置する規制壁１３２と、支持部１３１の他端に位置するベース部１３３とを有している。支持部１３１は、ドラムフランジ１１０の小径部１１３を回転可能に支持している。これにより、ベアリング１３０は、ドラムフランジ１１０を介して感光体ドラム５１を回転可能に支持している。
【００６０】
規制壁１３２は、移動部材１２０の移動を規制する部分である。規制壁１３２は、軸方向に投影した可動壁１２２と重なる位置に配置されている。
【００６１】
規制壁１３２は、貫通孔１３２Ａと、当て面１３２Ｂとを有する。貫通孔１３２Ａは、シャフト１５０が通る孔である。当て面１３２Ｂは、装置本体１０に設けられる位置決め部１０Ｂ（図２参照）に接触する面である。
【００６２】
ここで、感光体ドラム５１は、ドラムフレーム５５に対して軸方向に移動可能となっている。そして、感光体ドラム５１は、後述する駆動力出力部材２１０によって軸方向の一方側に押圧されたときに、ベアリング１３０の当て面１３２Ｂが位置決め部１０Ｂに接触することで、軸方向に位置決めされるようになっている。
【００６３】
ベース部１３３は、板状の部位である。ベース部１３３は、支持部１３１の外周面から延出している。ベース部１３３は、ドラムフレーム５５に対して軸方向に所定量だけ移動可能となるようにドラムフレーム５５の保持溝５５Ａに支持されている。
【００６４】
なお、感光体ドラム５１は、ベアリング１３０に対して軸方向に移動可能となっている。そのため、感光体ドラム５１およびベアリング１３０は、ドラムフレーム５５に対して移動可能となっている。
【００６５】
ドラムフレーム５５に対して移動可能となるベアリング１３０は、当て面１３２Ｂが装置本体１０の位置決め部１０Ｂに接触することで、装置本体１０に軸方向に位置決めされる。そして、このように位置決めされたベアリング１３０のベース部１３３に、感光体ドラム５１と一体的に移動するドラムフランジ１１０が接触することで、感光体ドラム５１が装置本体１０に対して軸方向に位置決めされる。
【００６６】
なお、ベアリング１３０は、感光体ドラム５１の回転方向への回動が、ドラムフレーム５５または装置本体１０によって規制されている。
【００６７】
フリクションパッド１４０は、移動部材１２０が感光体ドラム５１とともに回転する際に、移動部材１２０に対して摩擦力を付与する部材である。フリクションパッド１４０は、移動部材１２０の可動壁１２２とベアリング１３０の規制壁１３２の間に位置している。
【００６８】
フリクションパッド１４０は、貫通孔１４１を有している。貫通孔１４１は、シャフト１５０が通る孔である。
【００６９】
フリクションパッド１４０は、ベアリング１３０の規制壁１３２に移動部材１２０の可動壁１２２を直接接触させる場合よりも、移動部材１２０に大きな摩擦力を付与する材料からなっている。なお、フリクションパッド１４０は、接着剤等により規制壁１３２または可動壁１２２に固定してもよい。
【００７０】
シャフト１５０は、導電性を有する材料、詳しくは金属からなっている。シャフト１５０は、ベアリング１３０の規制壁１３２、フリクションパッド１４０、移動部材１２０の可動壁１２２およびドラムフランジ１１０の壁１１１Ｃを軸方向に貫通するように配置されている。
【００７１】
シャフト１５０の一端部は、規制壁１３２に支持されている。シャフト１５０は、移動部材１２０およびドラムフランジ１１０を軸方向に移動可能に支持している。シャフト１５０の他端部は、ドラムアースＤＥに接触している。
【００７２】
ドラムアースＤＥは、金属等の導電性部材からなる円板状の部材である。ドラムアースＤＥは、軸方向に変形可能なバネ状部ＤＥ１を有している。シャフト１５０は、バネ状部ＤＥ１に接触している。
【００７３】
ドラムアースＤＥは、シャフト１５０と感光体ドラム５１を電気的に接続している。これにより、シャフト１５０は、ドラムアースＤＥを介して感光体ドラム５１に電気的に接続されている。なお、シャフト１５０は、図示せぬ導電性の部材を介してアースされている。
【００７４】
ドラムアースＤＥは、外周に複数の係止片ＤＥ２を有している。ドラムフランジ１１０の嵌合部１１１は、複数の係止片ＤＥ２に対応した複数の係合溝１１１Ａを有している。そして、各係止片ＤＥ２が各係合溝１１１Ａに係合することで、ドラムアースＤＥがドラムフランジ１１０に保持されている。
【００７５】
シャフト１５０は、第１溝１５１と、第２溝１５２とを有している。第１溝１５１は、シャフト１５０の一端部の外周面に周方向に沿って形成されている。第２溝１５２は、シャフト１５０の他端部の外周面に周方向に沿って形成されている。
【００７６】
第１スナップリングＳＲ１は、シャフト１５０が規制壁１３２から可動壁１２２に向かう方向に移動するのを規制する部材である。第１スナップリングＳＲ１は、シャフト１５０の第１溝１５１に嵌ることで、シャフト１５０の一端部に固定されている。
【００７７】
第１スナップリングＳＲ１は、規制壁１３２に対して可動壁１２２とは反対側に配置されている。つまり、規制壁１３２は、軸方向において、第１スナップリングＳＲ１と可動壁１２２との間に位置している。
【００７８】
第２スナップリングＳＲ２は、後述するコイルバネＣＳを支持する部材である。第２スナップリングＳＲ２は、シャフト１５０の第２溝１５２に嵌ることで、シャフト１５０の他端部に固定されている。
【００７９】
コイルバネＣＳは、移動部材１２０の可動壁１２２を規制壁１３２に向けて付勢するバネである。コイルバネＣＳは、自然長から所定量縮められた状態で、第２スナップリングＳＲ２と可動壁１２２との間に配置されている。コイルバネＣＳの一端は、可動壁１２２と接触している。コイルバネＣＳの他端は、第２スナップリングＳＲ２と接触している。
【００８０】
第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２は、軸方向において、規制壁１３２、フリクションパッド１４０、可動壁１２２およびコイルバネＣＳを挟んでいる。つまり、軸方向において、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間には、ドラムフランジ１１０が存在しない。
【００８１】
言い換えると、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間において、軸方向に投影したコイルバネＣＳがドラムフランジ１１０と重ならない。詳しくは、軸方向において第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間に、ドラムフランジ１１０が存在しないことで、コイルバネＣＳの付勢力がドラムフランジ１１０に加わらないようになっている。言い換えると、軸方向において第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間に、ドラムフランジ１１０が存在しないことで、ドラムフランジ１１０が軸方向に移動しても、ドラムフランジ１１０がコイルバネＣＳに接触せず、ドラムフランジ１１０からコイルバネＣＳに力が加わらないようになっている。
【００８２】
これにより、ドラムフランジ１１０が感光体ドラム５１とともに軸方向に移動しても、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間に配置される移動部材１２０の可動壁１２２が動くことがなく、コイルバネＣＳの変形量が略一定に保たれるようになっている。
【００８３】
なお、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間において自然長から所定量縮められた状態で配置されるコイルバネＣＳの付勢力は、ドラムアースＤＥのバネ状部ＤＥ１の付勢力よりも大きくなっている。これにより、ドラムアースＤＥが感光体ドラム５１とともに軸方向に一体的に移動した場合であっても、バネ状部ＤＥ１が変形するだけで、コイルバネＣＳの変形量は略一定に保たれている。
【００８４】
カップリング１６０は、装置本体１０に設けられる駆動力出力部材２１０から駆動力が入力される部材である。カップリング１６０は、感光体ドラム５１の他端に設けられている。
【００８５】
ここで、装置本体１０は、駆動力出力部材２１０と、駆動力伝達部材２２０とをさらに備えている。駆動力伝達部材２２０は、装置本体１０に回転可能に支持されている。駆動力伝達部材２２０は、装置本体１０に設けられる図示せぬモータからの駆動力が入力されるギヤ部２２１と、ギヤ部２２１から軸方向に突出する突出部２２２とを有している。
【００８６】
駆動力出力部材２１０は、軸方向に進退可能となるように、駆動力伝達部材２２０の突出部２２２に支持されている。駆動力出力部材２１０は、突出部２２２に対して、感光体ドラム５１の回転方向において係合している。なお、駆動力出力部材２１０と突出部２２２との係合部分の構造は、移動部材１２０とドラムフランジ１１０の係合部分と略同様の構成となっているため、説明は省略する。
【００８７】
駆動力出力部材２１０のドラムカートリッジ５０側の端部には、カップリング１６０に駆動力を伝達するための複数の突起２１１が設けられている。駆動力出力部材２１０と駆動力伝達部材２２０との間には、バネＳＰが設けられている。
【００８８】
駆動力出力部材２１０は、カップリング１６０に接続される接続位置と、カップリング１６０から退避した退避位置との間で移動可能となっている。駆動力出力部材２１０は、図示せぬカムによって接続位置から退避位置に向けて押圧されることで、接続位置から退避位置にバネＳＰの付勢力に抗して移動する。また、駆動力出力部材２１０は、退避位置に位置する状態においてカムが外れることで、バネＳＰの付勢力によって退避位置から接触位置に移動する。
【００８９】
カップリング１６０は、嵌合部１６１と、フランジ部１６２と、小径部１６３とを有している。
【００９０】
嵌合部１６１は、感光体ドラム５１の他端に嵌合する略円筒状の部分である。嵌合部１６１は、外径が感光体ドラム５１の内径と略同じ径となっている。カップリング１６０は、嵌合部１６１が感光体ドラム５１の一端に嵌合することで、感光体ドラム５１と一体的に回転可能となっている。
【００９１】
フランジ部１６２は、嵌合部１６１よりも大径となる部分である。フランジ部１６２は、嵌合部１６１よりも径方向外側に突出している。フランジ部１６２は、感光体ドラム５１の他端に接触している。
【００９２】
小径部１６３は、フランジ部１６２よりも小径となる円柱状の部分である。本実施形態では、小径部１６３は、嵌合部１６１よりも小径となっている。小径部１６３は、フランジ部１６２から嵌合部１６１とは反対側に突出している。
【００９３】
小径部１６３は、駆動力出力部材２１０の突起２１１と、感光体ドラム５１の回転方向において係合する溝１６３Ａを有している。
【００９４】
ベアリング１７０は、円筒状の支持部１７１と、支持部１７１の外周面から延出するベース部１７２とを有している。支持部１７１は、カップリング１６０の小径部１６３を回転可能に支持している。これにより、ベアリング１７０は、カップリング１６０を介して感光体ドラム５１を回転可能に支持している。
【００９５】
ベース部１７２は、板状の部位である。ベース部１７２は、ドラムフレーム５５に対して軸方向に所定量だけ移動可能となるようにドラムフレーム５５の保持溝５５Ｂに支持されている。
【００９６】
なお、ベアリング１７０は、感光体ドラム５１の回転方向への回動が、ドラムフレーム５５または装置本体１０によって規制されている。
【００９７】
次に、本実施形態に係るドラムカートリッジ５０による作用効果について説明する。
図２に示すように、ドラムカートリッジ５０が装置本体１０に装着された状態において、駆動力出力部材２１０を退避位置から接続位置に移動させると、カップリング１６０、感光体ドラム５１およびドラムフランジ１１０が、一体的に軸方向の一方側へ押圧される。
【００９８】
この際、ベアリング１３０が位置決め部１０Ｂに既に接触した状態であるのに対し、ドラムフランジ１１０がベアリング１３０のベース部１３３から軸方向に離れた状態になっている場合がある。この場合には、ドラムフランジ１１０が移動部材１２０に対して軸方向に移動する。
【００９９】
このようにドラムフランジ１１０が移動部材１２０に対して移動した場合であっても、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間にドラムフランジ１１０が存在しないので、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間に配置される移動部材１２０の可動壁１２２が動くことがない。そのため、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間に配置されるコイルバネＣＳの変形量を、略一定に保つことができる。
【０１００】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
感光体ドラム５１に軸方向に力が加わって感光体ドラム５１がドラムフランジ１１０とともに軸方向に移動した場合であっても、コイルバネＣＳの変形量を略一定に保つことができるので、感光体ドラム５１に付与される摩擦力が変化するのを抑制することができる。
【０１０１】
可動壁１２２と規制壁１３２の間にフリクションパッド１４０を設けたので、フリクションパッド１４０によって適切な摩擦力を感光体ドラム５１に付与することができる。
【０１０２】
シャフト１５０が感光体ドラム５１に電気的に接続されているので、感光体ドラム５１をシャフト１５０を介してアースすることができる。
【０１０３】
シャフト１５０が金属からなっているので、シャフト１５０が軸方向に熱膨張して、コイルバネＣＳの付勢力が変化してしまうのを抑えることができる。
【０１０４】
移動部材１２０がフック１２３Ａを有するので、移動部材１２０がドラムフランジ１１０から外れるのを抑制することができる。
【０１０５】
第１ストッパとして第１スナップリングＳＲ１を利用したので、第１スナップリングＳＲ１をシャフト１５０の第１溝１５１に嵌めるだけで、第１ストッパである第１スナップリングＳＲ１をシャフト１５０に固定することができる。そのため、第１ストッパをシャフト１５０に固定する作業を容易に行うことができる。
【０１０６】
第２ストッパとして第２スナップリングＳＲ２を利用したので、第２スナップリングＳＲ２をシャフト１５０の第２溝１５２に嵌めるだけで、第２ストッパである第２スナップリングＳＲ２をシャフト１５０に固定することができる。そのため、第２ストッパをシャフト１５０に固定する作業を容易に行うことができる。
【０１０７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１０８】
前記実施形態では、規制壁１３２をベアリング１３０に設けたが、本発明はこれに限定されず、例えば、図５（ａ）に示すように、ドラムフレーム５５に規制壁５５Ｃを設けてもよい。具体的に、この形態において、ベアリング３３０は、前述した支持部１３１およびベース部１３３を有するが、前述した規制壁１３２を有さない構成となっている（図５（ｂ）も参照）。
【０１０９】
そして、この形態では、ドラムフレーム５５が、規制壁５５Ｃを有している。そして、規制壁５５Ｃは、軸方向において、第１スナップリングＳＲ１とフリクションパッド１４０の間に配置されている。また、規制壁５５Ｃは、装置本体１０の位置決め部１０Ｂに接触する当て面５５Ｄを有している。
【０１１０】
この形態では、当て面５５Ｄが位置決め部１０Ｂに接触することで、ドラムフレーム５５が装置本体１０に対して軸方向に位置決めされる。また、ベアリング３３０は、規制壁５５Ｃと接触することで、装置本体１０に対して軸方向に位置決めされる。
【０１１１】
このような形態でも、ドラムフランジ１１０が軸方向に移動しても、第１スナップリングＳＲ１と第２スナップリングＳＲ２の間の移動部材１２０の可動壁１２２が移動しないので、コイルバネＣＳの付勢力が変化するのを抑えることができる。
【０１１２】
前記実施形態では、第１ストッパおよび第２ストッパとしてスナップリングＳＲ１，ＳＲ２を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図６に示すように、シャフト１５０の他端部に一体に形成したフランジ部１５３を、第２ストッパとして利用してもよい。なお、同様に、第１ストッパを、シャフトに一体に形成したフランジ部としてもよい。
【０１１３】
また、ストッパは、例えば、２部品以上で構成してもよい。具体的には、例えば、第２スナップリングＳＲ２とコイルバネＣＳとの間に、ワッシャ等の部材を配置した場合には、ワッシャ等の部材と第２スナップリングＳＲ２とが、第２ストッパを構成する。同様に、移動部材は、２部品以上で構成してもよい。具体的には、例えば、移動部材１２０の可動壁１２２とコイルバネＣＳとの間に、ワッシャ等の部材を配置した場合には、ワッシャ等の部材と移動部材１２０とが、移動部材を構成する。
【０１１４】
前記実施形態では、ドラムフランジ１１０に突起１１４を設け、移動部材１２０にガイド溝１２１Ａを設けたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７（ａ），（ｂ）に示すように、ドラムフランジ１１０にガイド溝１１５を設け、移動部材１２０に突起１２４を設けてもよい。
【０１１５】
なお、ガイド部としては、ガイド溝に限らず、例えば、軸方向に延びるリブなどをガイド部としてもよい。
【０１１６】
なお、シャフトは、規制壁に固定してもよい。言い換えると、シャフトを規制壁に固定するための部材を、第１ストッパとしてもよい。この場合には、前記実施形態におけるドラムフランジ１１０が移動して、その壁１１１Ｃが第２ストッパである第２スナップリングＳＲ２に当たっても、第２スナップリングＳＲ２が動かないので、各ストッパ間のコイルバネＣＳが変形することをより抑制することができる。
【０１１７】
前記実施形態では、付勢部材としてコイルバネＣＳを例示したが、本発明はこれに限定されず、付勢部材は、例えば、板バネやトーションバネなどであってもよい。
【０１１８】
前記実施形態では、ドラムフランジ１１０に壁１１１Ｃを設けたが、本発明はこれに限定されず、壁１１１Ｃはなくてもよい。
【０１１９】
前記実施形態では、可動壁１２２と規制壁１３２との間にフリクションパッド１４０を設けたが、本発明はこれに限定されず、フリクションパッドはなくてもよく、可動壁が規制壁に直接接触していてもよい。つまり、第１ストッパと第２ストッパは、軸方向において、ドラムフランジを挟むことなく、少なくとも規制壁、可動壁および付勢部材を挟んでいればよい。
【０１２０】
前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【０１２１】
５０    ドラムカートリッジ
５１    感光体ドラム
１１０  ドラムフランジ
１２０  移動部材
１２２  可動壁
１３２  規制壁
１５０  シャフト
ＣＳ    コイルバネ
ＳＲ１  第１スナップリング
ＳＲ２  第２スナップリング
【図１】
2020140094.tif 000003
【図２】
2020140094.tif 000004
【図３】
2020140094.tif 000005
【図４】
2020140094.tif 000006
【図５】
2020140094.tif 000007
【図６】
2020140094.tif 000008
【図７】
2020140094.tif 000009