(57)【要約】【課題】シャワーヘッド本体に設けられた操作ボタンの操作により通水路を切り替えるシャワーヘッドにおいて、簡単な構造で、通水路の切替が軽快且つ確実に行える技術を提供する。【解決手段】シャワーヘッド本体は、第１および第２流水通路１０ａ，１０ｂにそれぞれ対応する散水板４Ａ，４Ｂと、押し込み式の操作ボタン２０と、第１および第２流水通路１０ａ，１０ｂの何れか一方を選択的に遮断する弁装置と、操作ボタン２０と弁装置との間に介装され、操作ボタン２０の操作に基づいて弁装置を揺動させる係合機構とを備えている。係合機構は、弁装置の揺動軸３４ａに設けられたカム部材４２と、カム部材４２と操作ボタン２０とを連結するリンク部材４１とを含む。リンク部材４１は、カム部材４２と回動自在に接続される接続杆４１ａと、接続杆４１ａの両端から相互に平行に延設され、各端部が操作ボタン２０と接続される一対の延設杆４１ｂとから構成される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出端に散水部を備えるとともに内部に２系統の通水路を有するシャワーヘッド本体と、該シャワーヘッド本体に設けられ、前記２系統の通水路にそれぞれ対応する散水孔を有する散水板と、前記シャワーヘッド本体に設けられた押し込み式の操作ボタンと、該操作ボタンの押し込み操作に応じて揺動することで、前記２系統の通水路の何れか一方を選択的に遮断する弁装置と、前記操作ボタンと前記弁装置との間に介装され、該操作ボタンの押し込み操作に基づいて前記弁装置を揺動させる係合機構とを備えたシャワーヘッドであって、
前記散水板は、前記通水路の系統毎に独立し、且つ、相互に離隔されて前記シャワーヘッド本体の長軸方向に沿って列設され、
前記操作ボタンと前記係合機構とは、前記シャワーヘッド本体内において水の流れる部位から隔壁によって区画された係合機構室内に収容され、
前記係合機構は、前記係合機構室内に貫設された弁装置の揺動軸に設けられたカム部材と、前記カム部材と前記操作ボタンとを連結するリンク部材とを含み、
前記リンク部材は、金属製細線からなり、前記カム部材と回動自在に接続される接続杆と、この接続杆の両端から相互に平行に延設され、各端部が前記操作ボタンと接続される一対の延設杆とから構成されていることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記請求項１に記載のシャワーヘッドにおいて、
前記金属製細線は、直径が０．３〜０．７ｍｍの防錆性および弾性を有することを特徴とするシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーヘッド本体の内部に設けた２系統の通水路に弁装置を配し、この弁装置を操作ボタンにより操作して通水路を切り替えるようにしたシャワーヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭やホテルなどの浴室、又は温泉や銭湯などで使用されるシャワーヘッド、もしくは洗面台に設けられるシャワーヘッドなどにおいて、複数系統の通水路を切り替える弁装置を備えたシャワーヘッドが知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、吐出端に散水部を備えるとともに内部に２系統の通水路を有するシャワーヘッド本体と、該シャワーヘッド本体に設けられ、前記２系統の通水路にそれぞれ対応する散水孔を有する散水板と、前記シャワーヘッド本体に設けられた押し込み式の操作ボタンと、該操作ボタンの押し込み操作に応じて作動することで、一方の通水路とこれに対応する散水孔とを連通又は遮断する弁装置と、を備えたシャワーヘッドが開示されている。このシャワーヘッドは、操作ボタンの押し込み操作に基づいて弁装置を作動させる係合機構が操作ボタンと弁装置との間に介装され、この係合機構は、シャワーヘッド本体内において水が流れる部位から隔壁によって区画された係合機構室内に収容されている。
【０００４】
上記構成のシャワーヘッドにあっては、係合機構が流水通路や弁室などのような水の流れる通水路から隔壁によって区画された係合機構室内に収容されているため、精密な作動が要求される係合機構が流水に晒されるのを抑制することができる。このため、パッキン等の防水部材を多数用いることなく、簡単な構造で、流水に含まれる異物等により係合機構に不具合が生じるのを抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−２２１５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来のシャワーヘッドは、２系統の通水路にそれぞれ対応する散水孔を有する散水板を備えたものであるが、この種の散水板では、例えば、特許文献１にもみられるように、散水板の中央部に複数のジェット水流吐水孔が密集して放射状に形成されるとともに、このジェット水流吐水孔の周りに複数のシャワー水流吐水孔が互いに離間して放射状に形成されるなど、形態の異なる散水孔が同心円状に配されているのが一般的である。この例の場合、散水板の中央部から太い流線の束として放出するジェット水流と、散水板の外周縁部から多数の細い流線として放出するシャワー水流との２種類の吐水が可能となっている。
【０００７】
ここで、２種類の吐水について、それぞれにより多くの水量や散水面積、或いは多機能性が求められた場合、シャワーヘッドの大型化で対応することが考えられるが、上記したような、形態の異なる散水孔を同心円状に配したシャワーヘッドでは、自ずと大型化にも限界がある。そこで、そのような場合、２種類の散水孔を同心円状ではなく、それぞれを独立させて完全に分離した２つの散水板を備えたシャワーヘッドが考えられる。この場合、使い勝手の観点から、２つの散水板はシャワーヘッドの長軸に沿って設けられる。
【０００８】
そうすると、２つの散水板をシャワーヘッドの長軸に沿ってヘッド部に列設した場合、弁装置の設置箇所は、合理性の観点から自ずと２つの散水板の間が好ましいことになる。
【０００９】
しかしながら、弁装置がそのような箇所に設けられると、この弁装置を操作するための押し込み式の操作ボタンはヘッド部の先端に設けられることから、操作ボタンと弁装置とが離れ過ぎてしまい、前記したような係合機構をそのまま用いることができない。仮に、係合機構をそのまま用いようとすると、操作ボタンが長いものとなり、それに伴って操作ボタンのストロークも長いものになるため、操作性が極めて悪くなるといった不都合が懸念される。
【００１０】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シャワーヘッド本体に設けられた操作ボタンの操作により内部に設けられた弁装置を動かして通水路を切り替えるシャワーヘッドにおいて、流水に含まれる異物等により弁装置の作動に不具合が生じるのを抑えることができるのは勿論のこと、簡単な構造で、通水路の切替が軽快且つ確実に行える技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明は、吐出端に散水部を備えるとともに内部に２系統の通水路を有するシャワーヘッド本体と、該シャワーヘッド本体に設けられ、前記２系統の通水路にそれぞれ対応する散水孔を有する散水板と、前記シャワーヘッド本体に設けられた押し込み式の操作ボタンと、該操作ボタンの押し込み操作に応じて揺動することで、前記２系統の通水路の何れか一方を選択的に遮断する弁装置と、前記操作ボタンと前記弁装置との間に介装され、該操作ボタンの押し込み操作に基づいて前記弁装置を揺動させる係合機構とを備えたシャワーヘッドであって、前記散水板は、前記通水路の系統毎に独立し、且つ、相互に離隔されて前記シャワーヘッド本体の長軸方向に沿って列設され、前記操作ボタンと前記係合機構とは、前記シャワーヘッド本体内において水の流れる部位から隔壁によって区画された係合機構室内に収容され、前記係合機構は、前記係合機構室内に貫設された弁装置の揺動軸に設けられたカム部材と、前記カム部材と前記操作ボタンとを連結するリンク部材とを含み、前記リンク部材は、金属製細線からなり、前記カム部材と回動自在に接続される接続杆と、この接続杆の両端から相互に平行に延設され、各端部が前記操作ボタンと接続される一対の延設杆とから構成されていることを特徴としている。
【００１２】
上記の構成によれば、操作ボタンと弁装置との間に介装される係合機構において、リンク部材は、カム部材の回動面と直交する方向においては、２本の延設杆が重なり合うことで強度が増し、カム部材の回動面と直交する方向の撓みが生じにくくなる。したがって、操作ボタンの力が無駄なくカム部材に伝達される。一方で、リンク部材は、カム部材の回動面内では、２本の延設杆が重なり合わないため、金属製細線の弾性によるカム部材の回動面に沿う方向の撓みが許容されるものとなる。したがって、カム部材の回動動作がリンク部材によって阻害されることがない。これにより、本発明に係るシャワーヘッドは、操作ボタンの押し込み操作に応じた通水路の切替が軽快且つ確実に行えるものとなる。
【００１３】
また、上記シャワーヘッドでは、前記金属製細線は、直径が０．３〜０．７ｍｍの防錆性および弾性を有する構成とすることが好ましい。金属製細線の直径が０．３ｍｍ未満であると、カム部材の回動面と直交する方向の撓みが懸念され、操作ボタンの力がカム部材に充分に伝わらない虞が高まる。また、０．７ｍｍを超えると、金属製細線の弾性によるカム部材の回動面に沿う方向の撓みが許容され難くなり、カム部材の円滑な回動動作が得られない虞が高まる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のシャワーヘッドは、係合機構に含まれるリンク部材において、カム部材の回動面と直交する方向においては撓みが生じにくく、カム部材の回動面内では撓みが許容されることで、操作ボタンの押し込み操作に応じた通水路の切替が軽快且つ確実に行えるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】シャワーヘッドを斜め前側からみた斜視図である。
【図２】シャワーヘッドを斜め後側からみた斜視図である。
【図３】ヘッド部の内部機構を模式的に示す図であり、ヘッド部を後側の斜め上からみたから見た状態の斜視図である。
【図４】ヘッド部の内部機構を模式的に示す図であり、ヘッド部を後側の斜め下からみたから見た状態の斜視図である。
【図５】ヘッド部における吐水モード切替機構の分解斜視図である。
【図６】ヘッド部の内部構成を模式的に示す断面図である。
【図７】操作ボタンと係合機構とを後側から見た背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１および図２は、本発明の実施形態に係るシャワーヘッドを模式的に示す斜視図であり、図１はシャワーヘッドを斜め前側からみた斜視図、図２はシャワーヘッドを斜め後側からみた斜視図である。以下では、説明の便宜上、ヘッド部１に設けられた散水板４に直交する方向を前後方向とし、前後方向における散水板４側を前側（正面側）とし、前後方向におけるヘッドカバー１３（詳細にはヘッドカバー１３Ａ，１３Ｂ）側を後側（背面側）とする。また、散水板４に平行な方向における操作ボタン２０側を上側とする。
【００１８】
このシャワーヘッドは、図１に示すように、使用者が手に持つ握り部３の先端部にヘッド部１が取り付けられていて、これらヘッド部１と握り部３とで本発明のシャワーヘッド本体２を構成している。握り部３とヘッド部１とは互いにねじ結合されており、握り部３の根元が図示しないシャワーホースに連結されるようになっている。握り部３の内部には、図示しないが、シャワーホースより送られてくる水（お湯を含む）をヘッド部１に導く導水路が設けられており、この導水路も本発明の通水路を構成する。
【００１９】
ヘッド部１の正面側には、２つの散水板４、すなわち、第１散水板４Ａと第２散水板４Ｂとがヘッド部１の長軸に沿って設けられている。この例の場合、例えば第１散水板４Ａからは多数の極細の流線として放出する極細シャワー水流の吐水が可能であり、第２散水板４Ｂからは多数の細い流線として放出するシャワー水流の吐水が可能となっている。尚、本実施の形態の説明では、第１散水板４Ａと第２散水板４Ｂとを区別せずに散水板４と総称する場合もある。
【００２０】
そして、ヘッド部１では、該ヘッド部１自体に設けられた操作ボタン２０の押し込み操作により、第１散水板４Ａからの極細シャワー水流が行われる極細シャワー水流吐水モードと、第２散水板４Ｂからのシャワー水流が行われる通常シャワー水流吐水モードと、を切り替えることが可能となっている。
【００２１】
図３および図４は、ヘッド部１の内部機構を模式的に示す斜視図であり、図３はヘッド部１を後側の斜め上から見た状態を示しており、図４はヘッド部１を後側の斜め下から見た状態を示している。尚、図１および図２に示すヘッド部１の外観は、ヘッドベース１１と、ヘッドキャップ１２Ａ，１２Ｂと、ヘッドカバー１３Ａ，１３Ｂとによって構成されている。ヘッドキャップ１２Ａ，１２Ｂには、第１散水板４Ａおよび第２散水板４Ｂがそれぞれ取り付けられており、これらはヘッドベース１１の前面側に取り付けられている。ヘッドカバー１３Ａ，１３Ｂは、ヘッドベース１１の後面側に取り付けられており、図３および図４は、ヘッド部１からヘッドカバー１３Ａ，１３Ｂを取り外した状態として示されている。
【００２２】
上述の如く、本実施形態のヘッド部１では、操作ボタン２０の押し込み操作により吐水モードを切り替え可能となっており、ヘッド部１はその内部に、図３および図４に示すような吐水モード切替機構５を有している、この吐水モード切替機構５は、大略的には、操作ボタン２０と、第１散水板４Ａに繋がる通水路と第２散水板４Ｂに繋がる通水路とを切り替える弁装置と、操作ボタン２０と弁装置との間に介装された係合機構とを備えた構成とされている。すなわち、この吐水モード切替機構５では、係合機構が操作ボタン２０の押し込み操作に基づいて弁装置を揺動させることで吐水モードが切り替えられる。
【００２３】
また、この吐水モード切替機構５では、操作ボタン２０乃至これに直結される係合機構の部材等に直接水圧がかかると、操作ボタン２０の操作性が低下する場合がある。また、精密な作動が要求される係合機構が流水に晒されると、流水に含まれる異物等により該機構に不具合が生じる場合がある。そこで、本実施形態では、ヘッド部１内における水が流れる部位から区画された係合機構室内に、操作ボタン２０や係合機構を収容するようにしている。以下、このような構造を実現可能な具体的な構成について詳述する。
【００２４】
−全体構成−
図５は、ヘッド部１における吐水モード切替機構５の分解斜視図である。図５に示すように、ヘッド部１における吐水モード切替機構５は、主に、仕切台１４と、メガネパッキン１５と、押さえ板１６と、弁球３１と、ばねベース３２と、弁ばね３３と、揺動部材３４と、弁室カバー１７と、リンク部材４１と、カム部材４２と、操作ボタン２０と、から構成されている。
【００２５】
機能的に区分すると、吐水モード切替機構５は、弁室筐体と、操作ボタン２０と、弁装置と、係合機構と、を備えている。この場合、弁室筐体は主に、仕切台１４と、メガネパッキン１５と、押さえ板１６と、弁室カバー１７とから構成されている。また、弁装置は主に、弁球３１と、ばねベース３２と、弁ばね３３と、揺動部材３４と、から構成されている。さらに、係合機構は主に、リンク部材４１と、カム部材４２と、から構成されている。
【００２６】
図６は、ヘッド部１の内部構成を模式的に示す断面図である。尚、図６では、散水板４に直交すると共にヘッド部１の長軸と平行であり、且つ、メガネパッキン１５に設けられた２つの流水孔１５ａ，１５ｂを通る位置の断面を示している。
【００２７】
ヘッド部１の内部には、弁室筐体によって弁室１０ｃが形成されている。上述の如く、弁室筐体は主に、仕切台１４と、メガネパッキン１５と、押さえ板１６と、弁室カバー１７とから構成されている。
【００２８】
仕切台１４は、樹脂製の部材であり、その背面側には、メガネパッキン１５の外形と略同形の凹部１４ｃが形成されていて（図５参照）、該凹部１４ｃにメガネパッキン１５が後側から嵌め込まれるようになっている。さらに、メガネパッキン１５の背面側には押さえ板１６が配置され、押さえ板１６はビス等により仕切台１４に固定される。すなわち、メガネパッキン１５は仕切台１４と押さえ板１６とに挟まれるようにして固定されるようになっている。
【００２９】
メガネパッキン１５は、ゴム製の部材であり、後述する弁装置の揺動軌跡に応じた形状に形成されている。メガネパッキン１５の両端部には前後方向に貫通する流水孔１５ａ，１５ｂが形成されている（図５参照）。仕切台１４の凹部１４ｃ内には、前後方向に貫通する弁孔１４ａ，１４ｂが形成されており（図５参照）、メガネパッキン１５を凹部１４ｃに嵌め込むと、流水孔１５ａ，１５ｂと弁孔１４ａ，１４ｂとがそれぞれ連通するようになっている。また、押さえ板１６には、メガネパッキン１５の外形と略同形の開口１６ａが形成されており（図５参照）、流水孔１５ａ，１５ｂは開口１６ａ内で露出するようになっている。
【００３０】
弁室カバー１７は仕切台１４に対して背面側から取り付けられ、仕切台１４と弁室カバー１７とによって形成される空間が弁室１０ｃとなる。弁室カバー１７は、ヘッドベース１１に対して締結ボルト（図示せず）によって固定される。また、仕切台１４はヘッドベース１１と弁室カバー１７との間に挟まれることで固定される。
【００３１】
弁室カバー１７には、握り部３に連結される取付部１７ａが設けられており、これにより弁室１０ｃは本発明の通水路の一部となる。また、弁室１０ｃは弁孔１４ａおよび流水孔１５ａを介して第１散水板４Ａへと繋がる第１流水通路１０ａに連なり、弁孔１４ｂおよび流水孔１５ｂを介して第２散水板４Ｂへと繋がる第２流水通路１０ｂに連なっている。ここでは、第１流水通路１０ａおよび第２流水通路１０ｂが、特許請求の範囲に記載の２系統の通水路に相当する。
【００３２】
弁室１０ｃ内には、第１流水通路１０ａおよび第２流水通路１０ｂの何れか一方を選択的に遮断する弁装置が配される。上述の如く、弁装置は主に、金属製の弁球３１と、ゴム製のばねベース３２と、金属製の弁ばね３３と、揺動部材３４とから構成されている。
【００３３】
揺動部材３４は、樹脂製の部材であり、図５に示すように、揺動軸３４ａと、有底筒状の弁体収容部３４ｂと、揺動軸３４ａの先端部と弁体収容部３４ｂとを繋ぐ接続部３４ｃと、を有している。揺動軸３４ａは、弁室カバー１７の隔壁に設けられたホルダー１７ｂおよび貫通孔１７ｃに回転自在に挿入されており、これにより、揺動部材３４は揺動軸３４ａ周りに揺動可能となっている。より具体的には、揺動部材３４は、操作ボタン２０の押し込み操作に応じて、弁体収容部３４ｂの中心が、メガネパッキン１５における流水孔１５ａ，１５ｂのそれぞれに対応する位置の間で揺動可能となっている。揺動軸３４ａには、軸方向に離間して２条の溝３４ｄが全周に亘って形成されている。これら２条の溝３４ｄには、Ｏリング（図示せず）がそれぞれ嵌められ、ホルダー１７ｂおよび貫通孔１７ｃと揺動軸３４ａとの間の隙間を通って弁室１０ｃ内の水が外部に漏れることを防止することができる。
【００３４】
弁ばね３３、ばねベース３２および弁球３１は、この順で弁体収容部３４ｂに収容されており、弁球３１は弁ばね３３によって前側に常時付勢されている。上述の如く、弁体収容部３４ｂの中心が、流水孔１５ａ，１５ｂのそれぞれに対応する位置の間で揺動することから、弁球３１はメガネパッキン１５に常時押し付けられている。なお、弁ばね３３と弁球３１との間にばねベース３２を介在させるのは、金属製の弁球３１と金属製の弁ばね３３とが直接接触することで弁球３１の回転抵抗が増えるのを防止するとともに、弁球３１が傷つくのを抑えるためである。
【００３５】
このように構成された弁装置では、弁球３１（弁体収容部３４ｂの中心）が、流水孔１５ａの位置にある場合（図６に示す状態）には、第１流水通路１０ａが塞がれ、弁室１０ｃと第２流水通路１０ｂとが連通するため、第２散水板４Ｂからのシャワー水流が行われる通常シャワー水流吐水モードとなる。これに対し、操作ボタン２０の押し込み操作に応じて揺動部材３４が揺動し、弁球３１が流水孔１５ｂの位置になると、第２流水通路１０ｂが塞がれ、弁室１０ｃと第１流水通路１０ａとが連通するため、第１散水板４Ａからの極細シャワー水流が行われる極細シャワー水流吐水モードとなる。
【００３６】
ここで、樹脂製の仕切台１４に形成された弁孔１４ａ，１４ｂを金属製の弁球３１で直接塞ごうとしても、硬質な弁球３１によって硬質な仕切台１４に形成された弁孔１４ａ，１４ｂを完全に塞ぐのは困難である。この点、本実施形態では、仕切台１４の凹部１４ｃに嵌め込まれたメガネパッキン１５に形成された流水孔１５ａ，１５ｂを弁球３１で塞ぐことから、弁ばね３３の付勢力および弁球３１の背面に加わる水圧によって弁球３１が流水孔１５ａ，１５ｂに押し付けられることで、流水孔１５ａ，１５ｂが適度に変形して弁球３１と密着するので、弁孔１４ａ，１４ｂを完全に塞ぐことが可能となる。
【００３７】
ヘッド部１の内部のヘッドベース１１とヘッドカバー１３Ａ，１３Ｂとによって形成される空間のうち、弁室１０ｃの外部は、水が流れる部位から区画された係合機構室とされる。この係合機構室には、操作ボタン２０と係合機構とが配置される。
【００３８】
本実施形態では、操作ボタン２０は、押し込み操作に応じて状態が切り替わるノック機構を有するものとされる。具体的には、操作ボタン２０はボタン部２０ａとノック機構とを組み合わせたものである。ノック機構は、オルターネイト機構であり、主に、ホルダー５１と、回転子５２と、ロッド５３と、コイルばね５４と、から構成されている。尚、図５においては、操作ボタン２０のうちのロッド５３と、コイルばね５４のみを図示している。
【００３９】
オルターネイト機構のノック機構は公知であるため、ここではノック機構の詳細な構成の説明は省略するが、操作ボタン２０では、ボタン部２０ａの押し込み操作を行うたびに、ロッド５３が最も下降した状態と最も上昇した状態との間で切り替わる。
【００４０】
係合機構は、操作ボタン２０と弁装置との間に介装され、操作ボタン２０の押し込み操作に基づいて弁装置を揺動させるものである。上述の如く、係合機構は主に、リンク部材４１と、カム部材４２と、から構成されている。
【００４１】
図７は、操作ボタン２０と係合機構とを後側から見た背面図である。カム部材４２は、樹脂製の部材であり、揺動部材３４の揺動軸３４ａにおける係合機構室側に飛び出した端部に、Ｃ型クリップ４３によって固定されている。これにより、カム部材４２は揺動部材３４と一体的に、揺動軸３４ａ周りに揺動可能となっている。
【００４２】
カム部材４２は、操作ボタン２０におけるロッド５３の移動がリンク部材４１を介して伝えられることによって揺動するものであり、図７に示す２つの位置（実線で示す位置と二点鎖線にて示す位置）の間で揺動する。すなわち、ロッド５３が最も上昇した状態にある時は、カム部材４２は図７に実線で示す位置となる。この時、弁装置は弁球３１が第１流水通路１０ａを塞き、第２流水通路１０ｂを連通させる状態となるため、第２散水板４Ｂからのシャワー水流が行われる通常シャワー水流吐水モードとなる。一方、ロッド５３が最も下降した状態にある時は、カム部材４２は図７に二点鎖線で示す位置となる。この時、弁装置は弁球３１が第２流水通路１０ｂを塞き、第１流水通路１０ａを連通させる状態となるため、第１散水板４Ａからの極細シャワー水流が行われる極細シャワー水流吐水モードとなる。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態のヘッド部１は、独立させて完全に分離した２つの散水板４を備えている。また、２つの散水板４は、使い勝手の観点からシャワーヘッドの長軸に沿って設けられており、使用する散水板４の切替を行う弁装置の設置箇所は、合理性の観点から２つの散水板４の間とされている。
【００４４】
一方で、この弁装置を操作するための押し込み式の操作ボタン２０はヘッド部１の先端に設けられていることから、操作ボタン２０と弁装置とが離れた配置となる。このため、本実施形態のヘッド部１は、操作ボタン２０のロッド５３と弁装置に連結されるカム部材４２との間にリンク部材４１を配置し、ロッド５３の移動がリンク部材４１を介してカム部材４２に伝えられる構成となっている。
【００４５】
ここで、ロッド５３は軸方向（上下方向）に沿った直線運動を行うのに対し、カム部材４２は揺動部材３４の揺動軸３４ａ周りに揺動運動を行う。このため、リンク部材４１は、ロッド５３に接続される端部が直線状に移動するのに対し、カム部材４２に接続される端部は円弧状に移動する。このような場合、リンク部材４１は、カム部材４２の回動面内、特にロッド５３の移動方向と直交する方向において、ある程度の撓みが許容されることが好ましい。すなわち、リンク部材４１に撓みを生じさせることで、ロッド５３の直線運動がカム部材４２の揺動運動に変換され易くなり、操作ボタン２０の操作性が向上する。
【００４６】
一方で、リンク部材４１は、カム部材４２の回動面と直交する方向においては、撓みが生じにくくされることが好ましい。これは、リンク部材４１がカム部材４２の回動面と直交する方向に撓むと、この撓みによってロッド５３からカム部材４２へ伝達されるべき力が逃げ、操作ボタン２０の操作性が低下するためである。
【００４７】
撓みに関する上記条件を満たすため、本実施形態のリンク部材４１は、図６に示すように、略コ字形状の金属製細線によって形成される。具体的には、リンク部材４１は、カム部材４２と回動自在に接続される接続杆４１ａと、この接続杆４１ａの両端から相互に平行に延設され、各端部が操作ボタン２０のロッド５３と接続される一対の延設杆４１ｂとから構成されている。リンク部材４１に使用される金属製細線は、防錆性および弾性を有することが好ましく、例えば、直径が０．３〜０．７ｍｍのステンレス製細線が好適に使用できる。
【００４８】
上記構成のリンク部材４１は、カム部材４２の回動面と直交する方向においては、２本の延設杆４１ｂが重なり合うことで強度が増し、撓みが生じにくくなる。一方で、カム部材４２の回動面内では、２本の延設杆４１ｂが重なり合わないため、金属製細線の弾性によって撓みが許容されるものとなる。これにより、本実施形態に係るシャワーヘッドは、操作ボタン２０の押し込み操作に応じた通水路の切替が軽快且つ確実に行えるものとなる。
【００４９】
今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
１    ヘッド部
２    シャワーヘッド本体
３    握り部
４Ａ    第１散水板
４Ｂ    第２散水板
５    吐水モード切替機構
１０ａ    第１流水通路（通水路）
１０ｂ    第２流水通路（通水路）
１０ｃ    弁室（通水路）
１１    ヘッドベース
１２Ａ，１２Ｂ    ヘッドキャップ
１３Ａ，１３Ｂ    ヘッドカバー
１４    仕切台
１５    メガネパッキン
１６    押さえ板
１７    弁室カバー
２０    操作ボタン
３１    弁球（弁装置）
３２    ばねベース（弁装置）
３３    弁ばね（弁装置）
３４    揺動部材（弁装置）
３４ａ    揺動軸
４１    リンク部材（係合機構）
４１ａ    接続杆
４１ｂ    延設杆
４２    カム部材（係合機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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