(57)【要約】【課題】操作を簡便にして、操作負担を軽減する。【解決手段】画像読取装置２は、移動することにより画像を読み取る画像読取部３１と、画像読取部３１の移動経路Ｈに進入した第１の位置と、画像読取部３１の移動経路Ｈから退避した第２の位置とに、切り換えられる切換部材５０と、を備える。切換部材５０は、画像読取部３１の移動時に画像読取部３１と接触することにより第１の位置から第２の位置に切り換えられる。【選択図】図５
2020195029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動することにより画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の移動経路に進入した第１の位置と、前記画像読取部の移動経路から退避した第２の位置とに、切り換えられる切換部材と、
を備え、
前記切換部材は、前記画像読取部の移動時に前記画像読取部と接触することにより前記第１の位置から前記第２の位置に切り換えられることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取部の移動時に前記画像読取部が摺動する摺動部と、
前記画像読取部に接続されたケーブルと、
を備え、
前記切換部材は、前記第１の位置で、前記摺動部側への前記ケーブルの移動を規制する位置に配置される請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記画像読取部との接触により前記切換部材が前記第１の位置から前記第２の位置へ切り換えられた際に、前記切換部材を前記第２の位置に維持する付勢部材を備える請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記切換部材と係合することにより前記切換部材を前記第１の位置に維持する係合部を備え、
前記係合部と前記切換部材との係合は、前記付勢部材の付勢力によっては解除されず、  前記画像読取部と前記切換部材との接触によって解除される請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取部は、前記ケーブルを保持するケーブル保持部を有し、
前記画像読取部が移動した際、前記ケーブル保持部が前記第１位置にある前記切換部材と接触する請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像読取部は、前記ケーブルを保持するケーブル保持部と、前記ケーブル保持部に設けられた弾性部材と、を有し、
前記画像読取部が移動した際、前記弾性部材が前記第１位置にある前記切換部材と接触する請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取られた画像情報に基づいて、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置に搭載される画像読取装置として、イメージセンサなどの画像読取手段を備えるユニットを、原稿読取台の上に載置された原稿に沿って移動させることで、その原稿の画像を読み取るように構成されたものが知られている。
【０００３】
この種の画像読取装置においては、輸送時に生じる振動などによって装置を構成するユニットや部材が移動したり変位したりすると、装置の損傷やその他の不具合の原因になるため、ユニットや部材の移動及び変位を規制する手段を備えたものが提案されている。
【０００４】
例えば、下記特許文献１には、読取ヘッドの移動を機械的に制止するロック機構を備える画像読取装置が提案されている。この画像読取装置には、ロック機構を外部から操作するためのロックレバーが設けられており、画像読取装置の電源が投入される前に使用者やオペレータなどがロックレバーを手動操作することによって読取ヘッドの移動制止状態を解除できるようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような画像読取装置の電源投入前に手動で解除操作を必要とする構成は、操作が煩雑になり、操作負担が増加するという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、移動することにより画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部の移動経路に進入した第１の位置と、前記画像読取部の移動経路から退避した第２の位置とに、切り換えられる切換部材と、を備え、前記切換部材は、前記画像読取部の移動時に前記画像読取部と接触することにより前記第１の位置から前記第２の位置に切り換えられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作が簡便になり、操作負担を軽減できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像読取装置を備える画像形成装置の実施の一形態を示す図である。
【図２】画像読取装置が備える光学走査ユニットの断面図である。
【図３】画像読取装置の斜視図である。
【図４】カバー部を取り外した状態の画像読取装置の斜視図である。
【図５】カバー部を取り外した状態の画像読取装置の平面図である。
【図６】図５におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図５におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】切換部材及びその周辺構造を示す斜視図である。
【図９】切換部材の先端側をケーブルの幅方向全体に渡って配置した例を示す平面図である。
【図１０】切換部材の配置を説明するための断面図である。
【図１１】光学走査ユニットが切換部材に接触した状態を示す平面図である。
【図１２】ケーブル保持部に弾性部材を設けた例を示す平面図である。
【図１３】画像読取動作が行われる際の切換部材の動きを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付の図面に基づき、本発明について説明する。なお、本発明を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。
【００１０】
図１は、画像読取装置を備える画像形成装置の実施の一形態を示す図である。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１００は、原稿搬送装置１と、画像読取装置２と、画像形成部３と、給紙部４とを備えている。本実施形態では、電子写真方式のカラーレーザプリンタを例に説明するが、作像方式は、インクジェット方式などの他の方式でもよい。また、本発明に係る画像形成装置は、モノクロ画像形成装置であってもよいし、プリンタのほか、複写機、ファクシミリ、あるいは、これらのいずれか２つ又は３つの機能を備える複合機であってもよい。
【００１２】
原稿搬送装置１は、原稿を載置する原稿トレイ２５と、原稿トレイ２５から原稿を１枚ずつ分離して画像読取装置２のコンタクトガラス３２に向けて搬送する原稿搬送部２６と、画像読取装置２によって画像が読み取られた原稿が排出される排出トレイ２７とを備えている。
【００１３】
画像読取装置２は、原稿の画像を読み取る画像読取部としての光学走査ユニット３１を備えている。図２に示すように、光学走査ユニット３１は、コンタクトガラス３２上の原稿Ｄに光を照射する光源３３と、原稿Ｄの反射光から画像を読み取る画像読取手段としてのＣＣＤ（電荷結合素子）３４と、ＣＣＤ３４が設けられた基板３５と、原稿Ｄからの反射光を順次反射させてＣＣＤ３４に導く複数のミラー３６Ａ〜３６Ｅと、反射光を結像させる結像レンズ３７と、光源３３、ＣＣＤ３４、基板３５、複数のミラー３６Ａ〜３６Ｅ及び結像レンズ３７を一体的に保持する移動可能な筐体としてのキャリッジケース３８とを備えている。なお、画像読取手段として、ＣＣＤ３４に代えて密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）などの他のイメージセンサを用いてもよい。
【００１４】
画像読取装置２は、搬送原稿読取モードと載置原稿読取モードとを切り換えて実行可能に構成されている。搬送原稿読取モードは、原稿搬送装置１によって画像読取装置２のコンタクトガラス３２上に搬送される搬送原稿の画像の読み取るモードである。これに対して、載置原稿読取モードは、コンタクトガラス３２上に載置された静止原稿の画像を読み取るモードである。
【００１５】
搬送原稿読取モードで画像を読み取る場合は、光学走査ユニット３１が図１に示す所定の読取位置に配置され、原稿搬送装置１によって搬送された原稿が当該読取位置を通過する際に光学走査ユニット３１によって原稿の画像が読み取られる。一方、載置原稿読取モードで画像を読み取る場合は、原稿をコンタクトガラス３２上に載置し、光学走査ユニット３１が図１に示す副走査方向Ｘに往復移動することで、光学走査ユニット３１によってコンタクトガラス３２上の原稿の画像が読み取られる。なお、「副走査方向」とは、コンタクトガラス３２と平行な原稿読取面において、原稿搬送装置１によって原稿が搬送される方向のことである。また、原稿読取面において、副走査方向とは直交する方向（図１に示すＹ方向）を、「主走査方向」という。
【００１６】
図１に示すように、給紙部４には、複数の給紙カセット５が設けられている。各給紙カセット５には、記録媒体としての用紙が収容されている。また、給紙部４には、各給紙カセット５から用紙を送り出す送出ローラ６と、送り出された用紙を分離して給紙路７に供給する分離ローラ８と、給紙路７で用紙を搬送する搬送ローラ９とが設けられている。
【００１７】
図１に示すように、画像形成部３には、４つの作像ユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃと、光書込装置１１と、転写装置１２と、タイミングローラ対１３と、定着装置１４と、排紙ローラ対１５とが設けられている。
【００１８】
４つの作像ユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、カラー画像の色分解成分に対応するブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの異なる色の現像剤を収容している以外は同様の構成となっている。具体的には、各作像ユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、像担持体としてのドラム状の感光体１６と、感光体１６の表面を帯電する帯電装置１７と、感光体１６の表面に現像剤としてのトナーを供給してトナー画像を形成する現像装置１８と、感光体１６の表面をクリーニングするクリーニング装置１９等で構成されている。なお、図１では、ブラックの画像を形成する作像ユニット１０Ｋについてのみ、感光体１６、帯電装置１７、現像装置１８、クリーニング装置１９の符号を付しており、その他の作像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃについては符号を省略している。
【００１９】
転写装置１２は、複数のローラによって張架された無端状の中間転写ベルト２０と、各感光体１６上のトナー画像を中間転写ベルト２０へ転写する４つの一次転写ローラ２１と、中間転写ベルト２０上に転写されたトナー画像を用紙へ転写する二次転写ローラ２２等で構成されている。
【００２０】
図１を参照しつつ、本実施形態に係る画像形成装置の印刷動作について説明する。
【００２１】
印刷動作開始の指示があると、各作像ユニット１０Ｋ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃにおいて、感光体１６が回転駆動され、帯電装置１７によって感光体１６の表面が均一な高電位に帯電される。次いで、画像読取装置２によって読み取られた原稿の画像情報、あるいは端末からプリント指示されたプリント情報に基づいて、光書込装置１１が各感光体１６の表面を露光することで、露光された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に対して現像装置１８からトナーが供給され、各感光体１６上にトナー画像が形成される。
【００２２】
各感光体１６上に形成されたトナー画像は、各感光体１６の回転に伴って一次転写ローラ２１の位置（一次転写ニップ）に達すると、回転駆動する中間転写ベルト２０に順次重なり合うように転写される。そして、中間転写ベルト２０上に転写されたトナー画像は、中間転写ベルト２０の回転に伴って二次転写ローラ２２の位置（二次転写ニップ）へ搬送され、用紙に転写される。この用紙は、給紙部４から供給されたものである。給紙部４から供給された用紙は、タイミングローラ対１３によって一旦停止された後、中間転写ベルト２０上のトナー画像が二次転写ニップに至るタイミングに合わせて搬送される。かくして、用紙上にフルカラーのトナー画像が担持される。また、トナー画像が転写された後、各感光体１６上に残留するトナーは各クリーニング装置１９によって除去される。
【００２３】
トナー画像が転写された用紙は、定着装置１４へと搬送され、定着装置１４によって用紙にトナー画像が定着される。その後、用紙は排紙ローラ対１５によって装置外に排出されて、一連の印刷動作が完了する。
【００２４】
次に、図３〜図７に基づき、画像読取装置２の全体構成について詳しく説明する。
【００２５】
図３及び図４に示すように、画像読取装置２は、筐体として、その下面及び側面を構成するフレーム本体部４０と、上面を構成するカバー部４１とを備えている。カバー部４１上の、搬送原稿読取モード時に原稿が通過する部分４１ａと、載置原稿読取モード時に原稿が載置される部分４１ｂとには、それぞれコンタクトガラス３２が設けられている。フレーム本体部４０は、矩形の底壁部４０ａと、底壁部４０ａに対してその四辺から直立するように設けられた４つの側壁部４０ｂ〜４０ｅとを有している。フレーム本体部４０内には、光学走査ユニット３１と、光学走査ユニット３１を副走査方向Ｘへ案内するためのガイドロッド４２と、光学走査ユニット３１を副走査方向Ｘへ移動可能に支持するガイドレール４３と、光学走査ユニット３１を副走査方向Ｘへ移動させる駆動手段などが設けられている。光学走査ユニット３１は、図５及び図６に示す所定のホームポジション（待機位置）からガイドロッド４２及びガイドレール４３に沿って副走査方向Ｘへ移動することで原稿の画像を読み取る。また、ガイドロッド４２やガイドレール４３などの、光学走査ユニット３１が移動する際に摺動する摺動部には、摺動摩擦を小さくして光学走査ユニット３１を円滑に移動させるため、グリースなどの潤滑剤が塗られている。
【００２６】
図５は、カバー部４１を取り外した状態の画像読取装置２の平面図、図６は、図５におけるＡ−Ａ線断面図、図７は、図５におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【００２７】
図５及び図６に示すように、光学走査ユニット３１には、給電用又は信号送信用の可撓性のケーブル４４が接続されている。本実施形態では、ケーブル４４として省スペース化に好適なフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用いている。このケーブル４４を介して、光学走査ユニット３１の基板３５と、フレーム本体部４０に設けられた本体基板とが電気的に接続されている。図６に示すように、ケーブル４４は、光学走査ユニット３１が副走査方向Ｘへの往復移動する際に光学走査ユニット３１の下側に巻き込まれないように、上側に向かって撓みが形成されるように配置されている。ケーブル４４は、このような撓みが形成されるように、光学走査ユニット３１のホームポジションからの移動開始方向の前側Ｆの面に設けられた爪状のケーブル保持部４５によって保持されている。
【００２８】
光学走査ユニット３１に設けられた基板３５は、光学走査ユニット３１がホームポジションに配置された状態で、外観上、使用者などから見えない位置、あるいは見えにくい位置に配置されている方が望ましい。そのため、本実施形態では、基板３５を、光学走査ユニット３１のホームポジションからの移動開始方向の後側Ｒに配置している。
【００２９】
このように基板３５が光学走査ユニット３１の移動開始方向の後側Ｒに配置されている場合、ケーブル４４は、その接続先である基板３５に近い側、すなわち光学走査ユニット３１の移動開始方向の後側Ｒで撓むように配置されていてもよい。しかしながら、本実施形態では、光学走査ユニット３１がホームポジションに配置されたときの移動開始方向の後側Ｒにスペースが少ないため、これとは反対の前側Ｆでケーブル４４を撓ませて配置している。
【００３０】
また、上記基板３５と同様に、ケーブル４４も、外観上、使用者などから見えない位置、あるいは見えにくい位置に配置されている方が好ましい。また、光学走査ユニット３１が副走査方向Ｘへの往復移動する際、万が一、ケーブル４４がコンタクトガラス３２に接触すると、コンタクトガラス３２に異物が付着して不良画像の発生の原因になる。斯かる事情から、できればケーブル４４はコンタクトガラス３２の直下ではない位置に配置されていることが好ましい。そのため、本実施形態では、図５に示すように、ケーブル４４を、ガイドレール４３よりも主走査方向Ｙの外側（ガイドレール４３よりも図の上側）に配置している。一方で、ケーブル４４がガイドレール４３から主走査方向Ｙへ大きく離れた位置に配置されると、画像読取装置２の主走査方向Ｙのサイズが大きくなることから、本実施形態では、ケーブル４４をガイドレール４３の近傍に配置している。
【００３１】
しかしながら、このように、ケーブル４４がガイドレール４３の近傍に配置されていると、画像形成装置の輸送時などに生じる振動や衝撃によってケーブル４４の撓み部分（位置保持されておらず自由に動ける部分）が上下方向や斜め方向に振れた際に、ケーブル４４がガイドレール４３に接触し、ケーブル４４にガイドレール４３上の潤滑剤が付着する場合がある。その場合、さらに振動や衝撃によってケーブル４４が振れると、ケーブル４４がコンタクトガラス３２に接触し、コンタクトガラス３２に潤滑剤が付着する可能性がある。万が一、コンタクトガラス３２に潤滑剤が付着した場合は、不良画像の発生の原因となる。
【００３２】
そこで、本実施形態においては、上記のようなガイドレール４３に対するケーブル４４の接触を防止するため、下記のような対策を講じている。
【００３３】
図５に示すように、本実施形態においては、画像読取装置２のフレーム本体部４０内に、ガイドレール４３に対するケーブル４４の接触を防止する切換部材５０が設けられている。切換部材５０は、略長方形の板状部材であり、その長手方向の中間部あるいはその近傍に回転軸５１が設けられている。切換部材５０は、上下方向（主走査方向Ｙ及び副走査方向Ｘに対して交差する方向）に配置された回転軸５１を中心に回転することで、図５中の実線で示す第１の位置と、図５中の二点鎖線で示す第２の位置とに切換可能に構成されている。
【００３４】
また、切換部材５０は、フレーム本体部４０に設けられた仕切り壁部４０ｆに対して回転可能に取り付けられている。仕切り壁部４０ｆは、フレーム本体部４０内のケーブル４４よりも主走査方向Ｙの外側の空間とそれ以外の空間とを仕切るように設けられた副走査方向Ｘに伸びる板状の壁部である。
【００３５】
図８は、切換部材５０及びその周辺構造を示す斜視図である。
【００３６】
図８に示すように、仕切り壁部４０ｆにおける切換部材５０の回転軸５１が取り付けられる部分には、貫通孔４０ｇが設けられている。切換部材５０は、貫通孔４０ｇを通過し、仕切り壁部４０ｆを境界にして主走査方向Ｙの内側（図８における左側）と外側（図８における右側）とに配置されている。また、切換部材５０の回転を許容するため、貫通孔４０ｇの幅Ｇは切換部材の厚さｔよりも大きく設定されている。
【００３７】
ここで、切換部材５０における、仕切り壁部４０ｆよりも主走査方向Ｙの内側に配置される部分を「先端側」と称し、これとは反対側の部分を「基端側」と称すると、図８に示すように、切換部材５０の基端側５０ｂには、付勢部材としてのバネ５２が取り付けられている。バネ５２の一端部は、切換部材５０の基端側５０ｂに取り付けられ、バネ５２の他端部は、仕切り壁部４０ｆから突出する突片部４０ｈに取り付けられている。切換部材５０は、バネ５２によって上記第１の位置から上記第２の位置へ回転する方向へ（図５における反時計回りに）付勢されている。
【００３８】
また、図８に示すように、切換部材５０の基端側５０ｂには、弾性変形可能なストッパ部５３が設けられている。ストッパ部５３は、フレーム本体部４０の側壁部４０ｂから内側に突出するように設けられた係合部としての凸壁部４０ｉと係合可能な位置に配置され
ている。ストッパ部５３が凸壁部４０ｉに係合した状態では、切換部材５０がバネ５２の
付勢力に抗して第１の位置で維持される。
【００３９】
続いて、切換部材５０の作用効果について説明する。
【００４０】
まず、切換部材５０が図５中の実線で示す第１の位置に配置された状態では、切換部材５０の先端側５０ａがケーブル４４の下方に配置される。この状態で、ケーブル４４が振動や衝撃などにより下方に振れたとしても、ケーブル４４はその下方に配置されている切換部材５０の先端側５０ａに接触するため、ガイドレール４３に対するケーブル４４の接触が防止される。すなわち、切換部材５０は、第１の位置に配置された状態で、ケーブル４４のガイドレール４３側への移動を規制し、ガイドレール４３に対するケーブル４４の接触を防止する接触防止部材として機能する。
【００４１】
このように、切換部材５０が接触防止部材として機能することで、画像形成装置の組立の際、あるいは画像形成装置の出荷前などに切換部材５０を第１の位置に配置しておけば、その後の輸送時に画像形成装置に振動や衝撃が付与され、ケーブル４４が上下方向や斜め方向に振れたとしても、ガイドレール４３に対するケーブル４４の接触を防止できる。これにより、本実施形態においては、ケーブル４４にガイドレール４３上の潤滑剤が付着することがなく、コンタクトガラス３２に潤滑剤が付着することもないので、不良画像の発生を防止できるようになる。
【００４２】
切換部材５０の先端側５０ａは、第１の位置に配置された状態で、必ずしもケーブル４４とガイドレール４３との間に配置されていなくてもよい。例えば、図１０に示す例のように、切換部材５０が第１の位置に配置された状態で、その先端側５０ａがケーブル４４とガイドレール４３との間の領域Ｅ内（図１０における一点鎖線で囲まれた領域Ｅ内）に配置されていなくても、ケーブル４４の下方に切換部材５０の先端側５０ａが配置されていれば、ケーブル４４が下方に振れてガイドレール４３側へ移動した際に、その移動を切換部材５０によって規制することができる場合がある。このように、切換部材５０は、ガイドレール４３側へのケーブル４４の移動を規制できる位置に配置されていれば、必ずしもケーブル４４とガイドレール４３との間の領域Ｅ内に配置されていなくてもよい。
【００４３】
一方で、ケーブル４４の移動（振れ）をより確実に規制するには、切換部材５０が第１の位置に配置された状態で、その先端側５０ａがケーブル４４の下方に広い範囲に渡って配置されていることが望ましい。そのため、例えば、図９に示す例のように、切換部材５０の先端側５０ａが、第１の位置でケーブル４４の幅Ｗ全体に渡って配置されるようにしてもよい。
【００４４】
また、ガイドレール４３に対するケーブル４４の接触を効果的に防止するには、ケーブル４４の下方への振れをなるべく高い位置（ガイドレール４３から遠い位置）で規制することが望ましい。一方で、ケーブル４４の振れを規制する切換部材５０の上面５０ｃ（図６参照）の位置が高くなりすぎると、画像読取装置２の高さ方向サイズが増大する。従って、ケーブル４４の振れをなるべく高い位置で規制し、しかも画像読取装置２の高さ方向のサイズ増大を回避するには、例えば、切換部材５０の上面５０ｃを、光学走査ユニット３１の上面３１ａと同じ高さに配置するのがよい。
【００４５】
次に、画像読取動作が開始された場合の切換部材５０の動作について説明する。
【００４６】
上記のように切換部材５０が第１の位置に配置されている状態で、光学走査ユニット３１の画像読取動作が開始されると、ホームポジションから移動する光学走査ユニット３１によって、切換部材５０が第１の位置から第２の位置へ切り換えられる。詳しくは、図５に示すように、切換部材５０が第１の位置に配置されている状態では、その先端側５０ａが光学走査ユニット３１の移動経路Ｈに進入した状態となっているので、図１１に示すように、光学走査ユニット３１が移動を開始すると、光学走査ユニット３１が切換部材５０の先端側５０ａに接触する。そして、さらに光学走査ユニット３１が移動することで、切換部材５０のストッパ部５３と凸壁部４０ｉとの係合が解除され、切換部材５０がバネ５２の付勢力により図１１における反時計回りに回転して第２の位置に切り換えられる。
【００４７】
図５における二点鎖線で示すように、切換部材５０が第２の位置に切り換えられた状態では、切換部材５０の先端側５０ａは光学走査ユニット３１の移動経路Ｈから退避した位置に配置される。また、この状態で、切換部材５０の先端側５０ａはケーブル４４の下方位置からも退避する。このように、切換部材５０は、第２の位置に切り換えられた状態で、光学走査ユニット３１の移動経路Ｈから退避した位置に配置されるので、その後、光学走査ユニット３１が移動を継続して走査を行い、ホームポジション側へ後退しても、光学走査ユニット３１は切換部材５０に対して接触することはない。また、切換部材５０が第２の位置に切り換えられた状態では、バネ５２の付勢力によって切換部材５０が第２の位置に維持される。従って、切換部材５０が第２の位置に切り換えられた後は、光学走査ユニット３１が切換部材５０と接触することはなく、これらの接触による部品の破損などの不具合を防止することが可能である。
【００４８】
また、本実施形態では、切換部材５０が第１の位置から第２の位置に切り換えられる際、切換部材５０がケーブル４４に接触することによるケーブル４４の損傷を防止するため、図１１に示すように、光学走査ユニット３１の前側Ｆに設けられたケーブル保持部４５に切換部材５０を接触させている。さらに、図１２に示す例のように、ケーブル保持部４５の前側Ｆに、スポンジなどの弾性部材５４を設けてもよい。この場合、弾性部材５４が切換部材５０に接触することで、切換部材５０との接触によるケーブル保持部４５への衝撃が緩和されるため、ケーブル保持部４５の破損を生じにくくすることが可能である。
【００４９】
図１３は、画像読取動作が行われる際の切換部材５０の動きを説明するためのフローチャートである。
【００５０】
図１３に示すように、画像読取動作が開始され、光学走査ユニット３１の前進が開始された際、切換部材５０が第１の位置に配置されている場合は（切換部材５０が第２の位置に切り換えられていない場合は）、上述のように、光学走査ユニット３１が切換部材５０に接触し、ストッパ部５３と凸壁部４０ｉとの係合が解除されることにより、切換部材５
０が第２の位置へ切り換えられる。そして、光学走査ユニット３１による走査が完了した後、光学走査ユニット３１が後退して、画像読取動作が終了する。
【００５１】
一方、画像読取動作開始時に、切換部材５０がすでに第２の位置に切り換えられている場合は、光学走査ユニット３１は切換部材５０に接触することはなくそのまま光学走査を完了し、その後、光学走査ユニット３１は後退して画像読取動作が終了する。このように、切換部材５０がすでに第２の位置に切り換えられている場合、光学走査ユニット３１は副走査方向Ｘに往復移動しても切換部材５０に接触することはないので、光学走査ユニット３１が画像読取動作のたびに切換部材５０に接触することによる部品の破損などの不具合を防止することが可能である。また、切換部材５０が第２の位置に配置された状態では、切換部材５０の先端側５０ａがケーブル４４の下方位置から退避しているため、光学走査ユニット３１の往復移動に伴ってケーブル４４が上下方向に変位しても切換部材５０と接触することはなく、ケーブル４４が切換部材５０に接触することによる不測の不具合の発生も防止できる。
【００５２】
以上のように、本実施形態においては、切換部材５０が、画像読取動作時に移動する光学走査ユニット３１との接触により自動的に第２の位置へ切り換えられることで、使用者やオペレータなどの操作者が切換部材５０の切換操作を手動で行わなくても、切換部材５０を第２の位置に切り換えて光学走査ユニット３１やケーブル４４に対して接触しない位置に配置することが可能である。このため、本実施形態では、画像形成装置の輸送後、初めて画像読取動作を行う前などに、操作者が手動で切換部材５０の切換操作をする必要がなく、操作が簡便になり、操作負担も軽減できる。また、操作者が切換部材５０を外部から操作するためのレバーなどの操作部を画像読取装置に設ける必要もないので、操作部を設けることに伴う画像読取装置のサイズ増大を回避できるようになる。
【００５３】
このように、本実施形態に係る構成によれば、操作者による手動での切換部材５０の切換操作やその操作のための操作部が不要となるので、操作性を向上させることができ、装置の小型化も図れるようになる。
【００５４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、切換部材５０を、ケーブル４４とガイドロッド４２との接触を防止する接触防止部材として用いてもよい。ケーブル４４がガイドロッド４２の近傍に配置されている場合は、ケーブル４４が振動などによって振れると、摺動部であるガイドロッド４２に塗布された潤滑剤がケーブル４４に付着する虞がある。これを防止するため、切換部材５０を主走査方向Ｙにおけるガイドロッド４２側に配置し、切換部材５０によってケーブル４４のガイドロッド４２側への移動（振れ）を規制してもよい。
【００５５】
また、上述の実施形態では、切換部材５０がケーブル４４の移動又は変位を規制する場合を例に説明したが、切換部材５０の用途はこれに限られるものではない。例えば、切換部材５０を、輸送時に光学走査ユニット３１の移動を規制する部材として用いてもよい。その場合も、上述の実施形態と同様に、画像読取動作時の光学走査ユニット３１との接触により、切換部材５０を光学走査ユニット３１とは接触しない退避位置（第２の位置）へ自動的に切り換えるようにすることで、操作者による手動での切換操作やその操作のための操作部が不要となり、操作性の向上と装置の小型化を図れるようになる。
【符号の説明】
【００５６】
２      画像読取装置
３      画像形成部
３１    光学走査ユニット（画像読取部）
４０    フレーム本体部
４０ｉ  凸壁部（係合部）
５０    切換部材
５０ａ  先端側
５０ｂ  基端側
５１    回転軸
５２    バネ（付勢部材）
５３    ストッパ部
５４    弾性部材
１００  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５７】
【特許文献１】特開２００８−９２３７２号公報
【図１】
2020195029.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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