(57)【要約】      （修正有）【課題】被制御装置の動作状況に応じて電力計測器から情報を取得することで、ユーザの生活状況に合わせて電力情報を取得できる電力監視システムを提供する。【解決手段】電力監視システム（制御システム１）は、動作状態が変更されると変更信号を送信する被制御装置４と、被制御装置が消費する電力を計測する電力計測器３と、被制御装置および電力計測器と通信可能である制御装置２とを備える。制御装置は、被制御装置から変更信号を受信すると電力計測器に電力情報を要求する信号を送信する。【選択図】図１
2020054191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作状態が変更されると変更信号を送信する被制御装置と；
前記被制御装置が消費する電力を計測する電力計測器と；
前記被制御装置および前記電力計測器と通信可能である制御装置と；
を備え、
前記制御装置は、前記被制御装置から変更信号を受信すると前記電力計測器に電力情報を要求する信号を送信することを特徴とする電力監視システム。
【請求項２】
前記制御装置には、予め定められた頻度で前記電力計測器へ電力情報を要求する第１の要求頻度と、前記被制御装置から変更信号を受信すると前記第１の要求頻度より高い頻度で前記電力計測器へ電力情報を要求する第２の要求頻度とが設定されることを有することを特徴とする請求項１に記載の電力監視システム。
【請求項３】
前記電力計測器から受信した電力情報が、所定の閾値を超えて変化したときに前記第２の要求頻度よりも高い頻度である第３の要求頻度で前記電力計測器へ電力情報を要求することを特徴とする請求項２に記載の電力監視システム。
【請求項４】
前記制御装置と通信可能であり、前記制御装置から前記被制御装置の動作情報および前記電力計測器が計測した電力情報を収集する管理装置を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電力監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電力監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅での電気使用情報を収集し、この電気使用情報を表示させることでユーザに電気使用情報を報知するシステムが提供されている（たとえは、特許文献１参照）。しかしながら、この電気使用情報を随時監視した場合、電気使用量をリアルタイムで監視できる一方、随時電気使用情報を取得する必要があるため情報量が多くなり通信および機器の演算処理に負荷がかかる。また、ユーザが不在により電気を使用しない時間でも不必要に情報を収集してしまう。一方で、電気使用情報を取得する間隔をあけた場合、通信および演算処理の負荷は軽減するが情報量が少なくなり必要な情報が得られない虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２５４３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、被制御装置の動作状況に応じて電力計測器から情報を取得することで、ユーザの生活状況に合わせて電力情報を取得できる電力監視システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の電力監視システムは、動作状態が変更されると変更信号を送信する被制御装置と、被制御装置が消費する電力を計測する電力計測器と、被制御装置および電力計測器と通信可能である制御装置とを備え、制御装置は、被制御装置から変更信号を受信すると電力計測器に電力情報を要求する信号を送信する。
【発明の効果】
【０００６】
本実施形態によれば、被制御装置の動作状況に応じて電力計測器から情報を取得することで、ユーザの生活状況に合わせて電力情報を取得できることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態にかかる電力監視システムの構成図である。
【図２】実施形態にかかる制御装置を示すブロック図である。
【図３】実施形態にかかる制御装置が保存する頻度のリストである。
【図４】実施形態にかかる制御装置が保存する被制御装置の情報のリストである。
【図５】実施形態にかかる電力監視システムの動作を示すシーケンス図である。
【図６】実施形態にかかる電力監視システムの動作を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態にかかる電力監視システムの構成を示すブロック図である。図１の電力監視システム１は、それぞれ有線または無線のネットワークを介して接続された、制御装置２と、電力計測器３と、被制御装置４と、管理装置５と、端末６とから構成されている。制御装置２と管理装置５はネットワーク７を介して通信可能に接続される。ネットワーク７は、例えばインターネットなどのネットワークである。一つの制御装置２に対し、電力計測器３と被制御装置４はそれぞれ複数あってもよい。なお、これら装置間には、任意の通信中継装置やプロトコル変換装置を介してもよく、装置間の通信手段はたとえば、ECHONET（登録商標）、ECHONET Lite（登録商標）、UPnP（Universal Plug and Play）、HTTPなど任意のものであってもよい。
【００１０】
制御装置２は、被制御装置４から受信した動作情報や電力計測器３から受信した電力情報を収集するとともに、ネットワーク７を介して通信可能に接続された管理装置５へこれらの情報を送信する機能を有する。たとえば、HGW（Home Gateway）である。制御装置２は、所定の要求頻度において電力測定器３へ電力情報を要求する機能を有する。頻度の詳細については後述する。
【００１１】
被制御装置４は、例えばECHONET/ECHONET Lite対応のエアコンやテレビなどのネット家電であり、リモコンなどの端末６を用いてユーザが制御する。被制御装置２は、端末６の操作により、動作状況が変更されると自機の動作情報を制御装置２へ送信する機能を有する。
【００１２】
電力計測器３は、被制御装置４が消費した電力を計測する計測器であり、制御装置２から電力情報の要求信号を受信すると被制御装置４の消費電力を計測し、計測した電力情報を制御装置２へ送信する。
【００１３】
管理装置５は、表示機能と、制御装置２に対し所定の情報を送受信する機能と、を備えた装置であり、たとえば、Webブラウザ搭載のPC（Personal Computer）などのサーバである。所定の情報とは、たとえば、制御装置２を介して被制御装置４からの動作に関する情報や電力計測器３が計測した被制御装置４の電力情報や、制御装置２が電力計測器３に電力情報を要求する頻度に関する情報などである。また、管理装置５に制御装置２から受信した電力情報などを表示させることにより、管理装置５の管理者が電力情報を監視することができる。
【００１４】
図２は、本実施形態にかかる制御装置２を示すブロック図である。制御装置２は、被制御装置２から動作情報に関する通知を受信する機能と、この動作情報を保持する機能と、電力計測器３に電力情報を要求する機能と、電力計測器３から送信された電力情報を保持する機能と、管理装置５に被制御装置の情報を送信する機能と、を有している。また、制御装置２は管理装置５から電力計測器３へ計測に関する情報を要求する頻度情報を受信する機能を備えた通信部２１と、電力計測器３へ電力情報を要求する頻度（以降、「要求頻度」と称す。）を設定する機能を備えた通知設定部２２と、制御装置を制御する制御部２３と、を有する。
【００１５】
ここで、要求頻度は、制御装置２が電力計測器３へ電力情報を要求する信号を送信する「時間」と「間隔」からなる。この「時間」は、要求信号を継続して送信する時間であり、「間隔」は要求信号を周期的に通知する通知間隔であり、この間隔を短くすることで高い頻度で要求することができる。図３に、通知設定部２２が有する要求頻度のリストを示す。通知設定部２２は、予め定められた時間に定期的に電力計測器３へ要求する第１の要求頻度が設定されている。この第１の要求頻度は、たとえば、「時間」が２４時期間であり、「間隔」が３０分に設定される。つまり、２４時間の間に毎時０分と３０分に電力計測器３へ電力情報を要求する。また、通知設定部２２には、第１の要求頻度よりも頻度が高い第２の要求頻度が設定されている。この第２の要求頻度は、被制御装置４から動作情報を受信した場合に、たとえば２０分の間に１分間隔で情報を要求する。また、通知設定部２２には、第２の要求頻度よりも頻度が高い第３の要求頻度が設定されている。この第３の要求頻度は、受信した最新の電力と前回取得した電力との差分が定められた閾値を超えた場合に、たとえば５分の間に５秒間隔で情報を要求する。これら要求頻度の情報は、予め製造時に通知設定部２２に記憶させてもよいし、管理装置５からネットワーク７を介して受信して通知設定部２２に記憶してもよい。なお、閾値は、予め設定された値でもよく、取得した最新の電力がこの値を超えた場合に、第３の要求頻度で電力情報を要求してもよい。
【００１６】
図４に、制御装置２の通知設定部２２が保持する被制御装置４の情報を示す。制御装置２は、電力計測器３から電力情報を受信した時刻、被制御装置４のアドレス、被装置制御装置４の装置名称、動作状態、設定温度、消費電力などをリスト化し保持する。制御装置２は、第１の要求頻度、第２の要求頻度、第３の要求頻度において、電力計測器３から電力情報を受信するとリストを作成し保持するとともに、管理装置５に送信する。
【００１７】
次に、実施形態にかかる電力監視システムの動作について説明する。
【００１８】
図５は、実施形態にかかる電力監視システム１の通信動作を示すシーケンス図である。ここで、制御装置２と電力計測器３と被制御装置４とは有線または無線のネットワークを介して通信可能に接続され、制御装置２と管理装置５はインターネットのネットワークにより通信可能に接続されているものとする。被制御装置４はエアコンであり、制御装置２の通知設定部２２は図３に示す頻度が設定されているものとする。
【００１９】
電力監視システム１は、通常の状態では、制御装置２から低い頻度である第１の要求頻度で電力計測器３に対し電力情報を要求する信号が送信される。ここで第１の要求頻度の間隔は３０分であり、AM６：００に要求信号を送信する（ステップ１）。要求信号を受信した電力計測器３は被制御装置４の消費電力を計測し制御装置２へ送信する（ステップ２）。この電力情報を受信した制御装置２は、電力情報をリスト化し保持するとともに、管理装置５へリストを送信する（ステップ３）。次に、ユーザがリモコンにより被制御装置４を起動した場合、被制御装置４は、自機の動作情報として冷房/暖房情報、設定温度などの情報を制御装置２へ送信する（ステップ４）。この情報を受信した制御装置２は、「時間」が２０分、「間隔」が１分である第２の要求頻度で電力計測器３へ電力情報の要求信号を送信する（ステップ５）。つまり、第１の要求頻度より頻度が高い第２の要求頻度で電力計測器３へ電力情報の要求信号を送信する。御装置２から要求信号を受信した電力計測器３は、被制御装置４の消費電力を計測し、計測した電力情報を制御装置２へ送信する（ステップ６）。制御装置２は、リストを作成し管理装置５へ送信するとともに受信した消費電力値と前回受信した消費電力値を比較し、閾値内であるかを確認する。ここでは、前回受信した消費電力値はエアコンがOFF状態での電力値である。この電力値の差分が閾値を超えている場合、制御装置２は、「時間」が5分、「間隔」が5秒である第３の要求頻度で電力計測器３へ要求信号を送信する（ステップ７）。つまり、第２の要求頻度よりも頻度が高い第３の要求頻度で電力計測器３へ要求信号を送信する。第３の要求頻度である要求信号を受信した電力計測器３は被制御装置４の消費電力を計測し制御装置２へ送信する（ステップ８）。この情報を受信した制御装置２は、情報をリスト化し保持するとともに、管理装置５へリストを送信する（ステップ９）。制御装置２は第３の要求頻度で設定された時間である５分間ステップ７〜ステップ９を繰り返し行う。第３の要求頻度の設定された時間を経過後は、第２の要求頻度に移行し１分間隔で要求信号を送信する（ステップ１０）。そして、第２の要求頻度の継続時間が経過すると、第１の要求頻度に移行し再び３０分間隔で要求信号を送信する（ステップ１１）。その後、ユーザがリモコンの操作で被制御装置４を停止した場合、被制御装置４は制御装置２へ自機が停止することを示す停止信号を送信し、停止状態となる（ステップ１２）。停止信号を受信した制御装置２は、第２の要求頻度で電力計測器３に電力値の要求信号を送信する（ステップ１３）。要求信号を受信した電力計測器３は、被制御装置４の消費電力を計測し、計測した電力情報を制御装置２へ送信する（ステップ１４）。制御装置２は、受信した消費電力値と前回受信した消費電力値を比較し、閾値内であるかを確認する。ここで、前回受信した消費電力値はエアコンがON状態での計測値である。この電力値の差分が閾値を超えている場合、制御装置２は、リストを管理措置５へ送信するとともに、第２の要求頻度よりも頻度が高い第３の要求頻度で電力計測器３へ要求信号を送信する（ステップ１５）。第３の要求頻度の継続時間経過後��、第２の要求頻度に移行し１分間隔で要求信号を送信する。そして、第２の要求頻度の継続時間が経過すると、第１の要求頻度に移行し３０分間隔で要求信号を送信する。
【００２０】
このように、予め設定された時刻をトリガに電力情報の要求信号を通知する第１の要求頻度と、第２の要求頻度よりも高い頻度であり被制御装置の動作情報をトリガに通知する第２の要求頻度と、第２の要求頻度よりも高い頻度であり電力計測器３からの電力値をトリガに通知する第３の要求頻度を設けることにより、３段階で被制御装置４の消費電力を収集することができる。
【００２１】
つまり、ユーザが被制装置４を使用していない場合でも、低い頻度である第１の要求頻度で電力情報を収集し、ユーザが被制御装置４を使用すると第２の要求頻度で電力を収集することにより、不必要に電力値を収集せず、ユーザの被制御装置４の使用状況に応じて消費電力を収集することができる。さらに、受信した電力値が所定の閾値を超える場合第３の要求頻度で電力を収集することができるため、消費電力の大きさにより詳細に電力情報を収集することができる。
【００２２】
また、管理装置５で、被制御装置４の消費電力値を蓄積することにより、ユーザが１日の中でどの時刻に電力を消費するか予測することができるため、たとえば、蓄電池を備えたＨＥＭＳ（Home Energy Management System）において、蓄電池の電力の利用可否判断に活用することがきる。
【００２３】
次に、被制御装置４の起動中に設定値を変更した場合の動作について、図６を参照して説明する。ここでは、被制御装置４であるエアコンの設定動作を「送風」から「冷房」に変更した場合について説明する。
【００２４】
ステップ１〜ステップ１０は図５と同じであるため説明は省略する。
【００２５】
ステップ１０後に、制御装置２が第２の要求頻度で電力計測器３に要求を通知しているときに、ユーザが被制御装置４の動作状態を送風から冷房に変更した場合、被制御装置４は、制御装置２へ動作情報を送信する（ステップ２０）。この情報を受信した制御装置２は、第２の要求頻度で電力計測器３へ電力情報の要求信号を送信する（ステップ２１）。この場合、制御装置２は、再度２０分の間に１分間隔で電力情報の要求信号を通知する。制御装置２から要求信号を受信した電力計測器３は、被制御装置４の消費電力を計測し、計測した電力情報を制御装置２へ送信する（ステップ２２）。制御装置２は、受信した消費電力値と前回受信した消費電力値を比較し、閾値内であるかを確認する。ここで、前回受信した消費電力値はエアコンがON状態であり「送風」の電力値である。この電力値の差分が閾値を超えている場合、制御装置２は、リストを管理措置５へ送信するとともに、第２の要求頻度よりも頻度が高い第３の要求頻度で電力計測器３へ要求信号を送信する（ステップ２３）。一方、電力値の差分が閾値を超えていない場合、継続して第２の要求頻度で電力計測器３へ要求信号を送信する。要求信号を受信した電力計測器３は被制御装置４の消費電力を計測し制御装置２へ送信する（ステップ２４）。この情報を受信した制御装置２は、情報をリスト化し保持するとともに、管理装置５へリストを送信する（ステップ２５）。制御装置２は第３の要求頻度で設定された時間である５分間ステップ２３〜ステップ２５を繰り返し行う。第３の要求頻度の設定された時間を経過後は、第２の要求頻度に切り替え１分間隔で要求信号を送信する（ステップ２６）。そして、第２の要求頻度の継続時間が経過すると、第１の要求頻度に切り替え再び３０分間隔で要求信号を送信する（ステップ２７）。
【００２６】
このように、制御装置２は、第２の要求頻度で動作しているときに被制御装置４の動作が変更になった場合、再度第２の要求頻度で要求を開始するため、第２の要求頻度の時間が延長することになる。つまり、被制御装置４の動作変更に応じて集中して電力情報を収集することができる。
【００２７】
なお、制御装置２の要求頻度の時間や通知間隔は、管理装置５により変更することができる構成でもよい。たとえば、ネットワーク７を介して管理装置５から制御装置２へ要求頻度を変更する信号を送信することにより、この信号を受信した制御装置２は自機が記憶している要求頻度情報を変更する。これにより、たとえば、管理装置５のPCに表示される制御装置２から取得した電力情報を管理者が監視し、被制御装置４の要求頻度に変更が必要な場合、管理装置５からネットワーク７を介して制御装置２の要求頻度を遠隔操作で変更することができる。
【００２８】
また、制御装置２が電力計測器３から収集した電力情報を有線または無線のネットワークを介して表示機能を有するタブレットなどの端末（図示しない）に送信してもよい。これにより被制御装置２を使用するユーザは、電力の使用量を把握することができる。
【００２９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
１  電力監視システム
２  制御装置
３  電力計測器
４  被制御装置
５  管理装置
７  ネットワーク
２１  通信部
２２  通知設定部
２３  制御部
【図１】
2020054191.tif 000003
【図２】
2020054191.tif 000004
【図３】
2020054191.tif 000005
【図４】
2020054191.tif 000006
【図５】
2020054191.tif 000007
【図６】
2020054191.tif 000008