(57)【要約】【課題】  簡易な操作で収容部の構成を変更できる宅配ロッカーを提供する。【解決手段】  収容部１１に対して荷物の収容／取り出し操作を行う操作部１２を備えた１つの主ロッカーＬ１と、１以上の収容部１１を備えた２個の従ロッカーＬ２とが分離可能に連結されて成り、従ロッカーＬ２は複数のタイプを有して、連結された従ロッカーＬ２はその中から選択されたものであり、主ロッカーＬ１は連結可能な従ロッカーＬ２のタイプ毎の収容部１１のサイズ及び数を記憶する小ロッカー情報記憶部１５を有し、宅配ロッカー制御部１７は、操作部１２から連結された従ロッカーＬ２のタイプが登録されると、連結された従ロッカーＬ２の収容部１１のサイズ及び数の情報を小ロッカー情報記憶部１５から読み取り、当該従ロッカーＬ２の個々の電気錠１６の制御が可能となる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気錠を備えた複数の収容部と、前記収容部に対して荷物の預け入れ／取り出し操作を行う操作部とを備えた宅配ロッカーであって、
前記操作部を備えた１つの主ロッカーと、前記収容部を１以上備えた少なくとも１つの従ロッカーとが分離可能に連結されて成り、
前記従ロッカーは複数のタイプを有して、連結された前記従ロッカーは前記複数のタイプの中から選択されたものであり、
前記主ロッカーは、連結可能な前記従ロッカーのタイプ毎の収容部のサイズ及び数を記憶するロッカータイプ記憶部と、前記操作部の操作を受けて個々の前記電気錠を制御する制御部を有する一方、
連結された従ロッカーのタイプを登録操作する登録手段を備え、
前記制御部は、前記登録手段から連結された従ロッカーのタイプが登録されると、連結された従ロッカーの収容部のサイズ及び数の情報を前記ロッカータイプ記憶部から読み取り、当該従ロッカーの個々の前記電気錠の制御が可能となることを特徴とする宅配ロッカー。
【請求項２】
前記主ロッカー及び前記従ロッカーは縦長に形成され、互いに左右方向に連結されることを特徴とする請求項１記載の宅配ロッカー。
【請求項３】
前記主ロッカーに少なくとも２つの前記従ロッカーが連続して連結されると共に、前記主ロッカーは左右何れか一方の端部に配置され、
前記主ロッカーと前記従ロッカーとの間、及び従ロッカー同士の間は、電気錠制御のための信号線が前記主ロッカーから渡り配線されて成ることを特徴とする請求項２記載の宅配ロッカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、宅配業者が配達した荷物を受取人に代わり一時的に保管する宅配ロッカーに関し、特に収容部の構成が変更可能な宅配ロッカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
集合住宅等の利用者の多い場所には、荷物の収容部を多数備えた宅配ロッカーが設置されている。そして、この様な多数の収容部を備えた宅配ロッカーは、様々な大きさの荷物に対応できるよう収容部の大きさが異なる複数種類のロッカーが組合わせられて構成されれている。
それでも、利用者のニーズに合わず、収容部が足りない場合は収容部の数を増やすために宅配ロッカーを入れ替えて大型化したり、小さな荷物が多い等の収容部の大小の構成変更の必要がある場合も宅配ロッカーを交換していた。
【０００３】
一方で、物品を収容する収容箱（収容部）を交換可能とし、収容部の大きさを変更可能とした自動販売機がある。例えば、特許文献１の自動販売機は、販売する物品が大きさに合わせ収容部を交換可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３１１９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記引用文献１の構成を宅配ロッカーに適用すれば、宅配ロッカーにおいても、全体を交換すること無く、収容部の数やサイズの組み合わせの変更ができ、利便性の向上を図ることができると考えられる。
しかしながら、宅配ロッカーの場合、特に外部と通信する機能を備えた宅配ロッカーの場合、収容部の交換を構造上は容易なように構成しても、制御ブログラムの変更等の面倒な作業が発生する。そのため、収容部を交換する構成は面倒であり現場に負担がかかると考えられた。
【０００６】
そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、簡易な操作で収容部の構成を変更できる宅配ロッカーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、請求項１の発明は、電気錠を備えた複数の収容部と、収容部に対して荷物の預け入れ／取り出し操作を行う操作部とを備えた宅配ロッカーであって、操作部を備えた１つの主ロッカーと、収容部を１以上備えた少なくとも１つの従ロッカーとが分離可能に連結されて成り、従ロッカーは複数のタイプを有して、連結された従ロッカーは複数のタイプの中から選択されたものであり、主ロッカーは、連結可能な従ロッカーのタイプ毎の収容部のサイズ及び数を記憶するロッカータイプ記憶部と、操作部の操作を受けて個々の電気錠を制御する制御部を有する一方、連結された従ロッカーのタイプを登録操作する登録手段を備え、制御部は、登録手段から連結された従ロッカーのタイプが登録されると、連結された従ロッカーの収容部のサイズ及び数の情報をロッカータイプ記憶部から読み取り、当該従ロッカーの個々の電気錠の制御が可能となることを特徴とする。
この構成によれば、連結された従ロッカーのタイプを主ロッカーに登録するだけで、制御部は従ロッカーに設けられている収容部のサイズ及び数を認識して電気錠の制御が可能となる。よって、従ロッカーを交換或いは追加しても簡易な操作で登録でき、宅配ロッカーを入れ替えること無く宅配ロッカーの利便性を高めることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の構成において、主ロッカー及び従ロッカーは縦長に形成され、互いに左右方向に連結されることを特徴とする。
この構成によれば、宅配ロッカーを構成する主ロッカーと従ロッカーは、左右方向に連結されるため、上下に移動操作する必要が無く分離／連結を無理なく行うことができる。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２に記載の構成において、主ロッカーに少なくとも２つの従ロッカーが連続して連結されると共に、主ロッカーは左右何れか一方の端部に配置され、
主ロッカーと従ロッカーとの間、及び従ロッカー同士の間は、電気錠制御のための信号線が主ロッカーから渡り配線されて成ることを特徴とする。
この構成によれば、主ロッカーと複数の従ロッカーとは、信号線が渡り配線されるため、主ロッカーには信号線を接続する端子を１つ設ければ良く、連結する従ロッカーの数に合わせて端子を複数設ける必要が無い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、連結された従ロッカーのタイプを登録するだけで、制御部は従ロッカーに設けられている収容部のサイズ及び数を認識して電気錠の制御が可能となる。よって、従ロッカーを交換或いは追加しても簡易な操作で登録でき、宅配ロッカーを入れ替えること無く宅配ロッカーの利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る宅配ロッカーの一例を示す構成図であり、（ａ）は通信先の外部端末も含めて示し、（ｂ）は宅配ロッカーを複数の小ロッカーに分離した状態を示している。
【図２】図１の宅配ロッカーの制御系のブロック図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る宅配ロッカーの一例を示す構成図であり、（ａ）は通信先の外部端末も含めて示し、（ｂ）は宅配ロッカーを複数の小ロッカーに分離した状態を示している。図１に示すように、宅配ロッカー１は荷物を収容する複数の収容部１１、荷物の預け入れ／取り出し操作を行う操作部１２、預かり証を発行する発行部１３を有し、通信ネットワークＮを介して外部端末２と通信を実施するよう構成されている。そして、図１（ｂ）に示すように、複数のロッカー（小ロッカー１０）に分離可能となっている。
尚、外部端末２は、例えば宅配業者が所持して宅配ロッカー１の空き状況を確認するための端末、或いは宅配ロッカー１を初期設定する端末である。
【００１３】
具体的に、宅配ロッカー１は縦長に形成された複数の小ロッカー１０を左右方向に連結して形成され、ここでは３つの小ロッカー（第１ロッカー１０ａ，第２ロッカー１０ｂ，第３ロッカー１０ｃ）１０が連結されて形成されている。
第１ロッカー１０ａは、操作部１２、発行部１３を備え、内部には後述する制御部（宅配ロッカー制御部１７）が組み込まれており、宅配ロッカー１の制御を担っている。そして、この第１ロッカー１０ａには、Ｍサイズの収容部１１ｂが３個設けられている。
【００１４】
第２ロッカー１０ｂ及び第３ロッカー１０ｃは、操作部は無く収容部１１のみで構成されている。以下、この操作部１２を備えた第１ロッカー１０ａを主ロッカーＬ１とし、操作部の無い第２ロッカー１０ｂ，第３ロッカー１０ｃを従ロッカーＬ２とする。
そして、この従ロッカーＬ２は、収容部１１の個数及びサイズが異なる様々な構成のものが用意され、ここではその中の２種類の従ロッカーＬ２が連結されている。中央に配置されている従ロッカーＬ２（第２ロッカー１０ｂ）は、Ｌサイズの収容部１１ｃを２個、ＸＬサイズの収容部１１ｄを１個備え、左側に配置されている従ロッカーＬ２（第３ロッカー１０ｃ）は、Ｓサイズの収容部１１ａを４個、Ｌサイズの収容部１１ｃを２個備えている。
【００１５】
このように、宅配ロッカー１を形成する複数の小ロッカー１０は、操作部１２を備えた主ロッカーＬ１に、収容部１１のみを備えた従ロッカーＬ２が連結されて構成されている。
尚、ここで第２ロッカー１０ｂをＡタイプの従ロッカー、左側に配置されている第３ロッカー１０ｃをＢタイプの従ロッカーとする。また、収容部１１の上記Ｓ，Ｍ，Ｌ，ＸＬの各サイズは、Ｓが最小サイズであり順に大きくなり、ＸＬが最大サイズを示しているし、各サイズは規格化されており宅配業者は各収容部に収容できる荷物の最大サイズを把握している。
【００１６】
図２は図１の宅配ロッカー１の制御系の構成を示すブロック図であり、図２に示すように、主ロッカーＬ１に操作部１２、発行部１３に加えて、操作画面等を表示する表示部１４、主ロッカーＬ１及び従ロッカーＬ２の情報を記憶する小ロッカー情報記憶部１５、外部端末２と通信する外部通信部１８、従ロッカーＬ２と通信する従ロッカー通信部１９、個々の収容部１１の扉に設けられている電気錠１６を制御し、更に宅配ロッカー１全体を制御する宅配ロッカー制御部１７が設けられている。
【００１７】
従ロッカーＬ２は、主ロッカーＬ１と通信するための通信部２１、従ロッカーＬ２の収容部１１の扉に設けられている電気錠１６を主ロッカーＬ１からの信号で制御するための制御部２２、小ロッカー１０同士を連結した後に隣接する小ロッカー１０の通信部２１同士或いは通信部２１と主ロッカーＬ１の従ロッカー通信部１９とが信号線Ｍで連結される。
【００１８】
通信部２１は２組の通信用端子（図示せず）を有し、隣接する小ロッカー１０と信号線Ｍによる渡り配線で接続され、主ロッカーＬ１に設けられた宅配ロッカー制御部１７の制御により、従ロッカーＬ２の個々の電気錠１６が制御される。
尚、この渡り配線による通信は、例えばＲＳ４８５通信が適用できるし、渡り配線の終端となる空き端子には通信端となるカバーを装着すれば良い。
【００１９】
小ロッカー情報記憶部１５は、主ロッカーＬ１の収容部１１の情報に加えて、連結可能な複数種類の従ロッカーＬ２の収容部１１の情報を記憶している。例えば、Ａタイプ従ロッカーＬ２の情報として、Ｌサイズの収容部が２個、ＸＬサイズの収容部が１個設けられいることが記憶されているし、Ｂタイプ従ロッカーの情報として、Ｓサイズの収容部が４個、Ｌサイズの収容部が２個設けられていることが記憶されている。更に、他のタイプの従ロッカー情報も記憶されている。
【００２０】
上記の如く構成された宅配ロッカー１の初期設定は以下の様に行われる。尚、この初期設定は、現場において小ロッカー１０を連結して宅配ロッカー１を設置した際、或いは小ロッカー１０を追加／交換した際に行われる。
小ロッカー１０を連結して信号線Ｍが接続されたら、操作部１２を操作して表示部１４に登録画面を表示させ、表示に従い小ロッカー１０の登録が成される。ここでは右側に配置された小ロッカー１０から順に登録操作が成される。
まず右側の第１列の登録画面が表示され、第１ロッカー１０ａが登録される。その後、第２列の第２ロッカー１０ｂの登録画面、第３列の第３ロッカー１０ｃの登録画面が表示され、表示に従い登録が成される。尚、第４ロッカーが連結されている場合は第３列の後に登録画面が表示され登録が行われる。
【００２１】
具体的に、第１列の小ロッカー（第１ロッカー）１０ａは主ロッカーＬ１であるため、主ロッカーＬ１と入力される。この入力を受けて、宅配ロッカー制御部１７は登録されている主ロッカーＬ１の情報から、Ｍサイズの収容部１１が３個設けられ、３枚の扉（３個の電気錠１６）を有していることを把握し、第１ロッカー１０ａの収容部１１の個々の電気錠１６の制御が可能となる。
尚、この登録は、主ロッカーＬ１が第１ロッカー１０ａとして必ず右隅に設置される場合は、工場出荷時に登録しておいても良く、その場合初期設定では連結される従ロッカーＬ２のみ登録される。
【００２２】
次に、第２列の小ロッカー（第２ロッカー）１０ｂの設定に入る。第２列はＡタイプ従ロッカーＬ２であるため、Ａタイプと入力される。この入力を受けて、宅配ロッカー制御部１７は登録されているＡタイプ従ロッカーＬ２の情報から、Ｌサイズの収容部が２、ＸＬサイズの収容部が１設けられ、全体で３枚の扉（３個の電気錠１６）を有していることを把握する。結果、第２列の小ロッカー１０ｂの個々の収容部１１の電気錠１６の制御が可能となる。
【００２３】
次に、第３列の小ロッカー（第３ロッカー）１０ｃの設定に入る。第３列はＢタイプ従ロッカーＬ２であるため、Ｂタイプと入力される。この入力を受けて、宅配ロッカー制御部１７は登録されているＢタイプ従ロッカーＬ２の情報から、Ｓサイズの収容部が４、Ｌサイズの収容部が２設けられて、全体で６枚の扉（６個の電気錠１６）を有していることを把握する。結果、第３列の小ロッカー１０ｃの個々の収容部１１の電気錠１６の制御が可能となる。こうして、初期設定は終了する。
【００２４】
このように、連結された従ロッカーＬ２のタイプを主ロッカーＬ１に登録するだけで、宅配ロッカー制御部１７は従ロッカーＬ２に設けられている収容部１１のサイズ及び数を認識して電気錠１６の制御が可能となる。よって、従ロッカーＬ２を交換或いは追加しても簡易な操作で登録でき、宅配ロッカー１を入れ替えること無く宅配ロッカー１の利便性を高めることができる。
また、宅配ロッカー１を構成する主ロッカーＬ１と従ロッカーＬ２は、左右方向に連結されるため、上下に移動操作する必要が無く分離／連結を無理なく行うことができる。
更に、主ロッカーＬ１と複数の従ロッカーＬ２とは、信号線Ｍが渡り配線されるため、主ロッカーＬ１には信号線Ｍを接続する端子を１つ設ければ良く、連結する従ロッカーＬ２の数に合わせて端子を複数設ける必要が無い。
【００２５】
尚、上記実施形態では、主ロッカーＬ１を右隅に配置しているが、初期設定時の設定項目に主ロッカーの位置を指定する項目を設ければ、左隅でも良いのは勿論、中間位置であっても良い、何れの位置に主ロッカーＬ１を配置しても渡り配線は可能である。また、主ロッカーＬ１の従ロッカー通信部１９にも、従ロッカーＬ２と同様に２組の通信端子を設ければ左右に信号線Ｍを送出させることができ、中間位置であっても無理なく信号線Ｍを配線できる。
また、ここではＡタイプ、Ｂタイプの従ロッカーＬ２を連結しているため、設定時に順にＡタイプ、Ｂタイプと入力したが、従ロッカーにはその他Ｃタイプ、Ｄタイプ等多数のタイプが有り、連結されたタイプが設定時に登録される。
更に、操作部１２の操作により従ロッカーを登録（初期設定）しているが、外部端末２に所定のアプリケーションをインストールして、外部端末２を操作して登録しても良い。
【符号の説明】
【００２６】
１・・宅配ロッカー、２・・外部端末（登録手段）、１０・・小ロッカー、１１・・収容部、１２・・操作部（登録手段）、１４・・表示部、１５・・小ロッカー情報記憶部（ロッカータイプ記憶部）、１６・・電気錠、１７・・宅配ロッカー制御部（制御部）、１８・・外部通信部、１９・・従ロッカー通信部、Ｌ１・・主ロッカー、Ｌ２・・従ロッカー、Ｍ・・信号線。
【図１】
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【図２】
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