(57)【要約】【課題】貯留部よりも下流側の流路に気泡が残留することを抑制可能なインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】インクジェット記録装置１００において、弁室７３Ｊには、バッファータンク６３に貯留される前記インクが流入口７３Ｎから流入する。弁室７３Ｊ内の前記インクは、第１流出口７３Ａ及び第２流出口７３Ｂから流出可能である。第１弁体７４Ａは、第１流出口７３Ａから弁室７３Ｊ内に向かう内向方向ＣＤ３に第１流出口７３Ａから離間する開放位置Ｐ１１に予め位置し、弁室７３Ｊに前記インクが充填されると、開放位置Ｐ１１から変位し第１流出口７３Ａを閉鎖する。第２弁体７４Ｂは、弁室７３Ｊにおいて第２流出口７３Ｂを閉鎖可能な閉鎖位置Ｐ２１に予め位置し、弁室７３Ｊに前記インクが充填されると、第２流出口７３Ｂを開放する。この後、記録ヘッド４１は、前記インクで記録対象物Ｍ１に画像を記録可能になる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが貯留される貯留部と、
前記貯留部と連通する流入口と、前記貯留部から流出する前記インクが前記流入口から流入する弁室と、前記弁室内の前記インクが流出可能な第１流出口及び第２流出口とが形成されるケーシングと、
前記第１流出口から前記弁室内に向かう内向方向に前記第１流出口から離間する開放位置に予め位置し、前記弁室に前記インクが充填されると、前記開放位置から前記第１流出口に向けて変位し前記第１流出口を閉鎖する第１弁体と、
前記弁室において前記第２流出口を閉鎖可能な閉鎖位置に予め位置し、前記弁室に前記インクが充填されると、前記第２流出口を開放する第２弁体と、
前記第２弁体により前記第２流出口が開放されると、前記第２流出口から流出する前記インクで記録対象物に画像を記録可能になる記録ヘッドと、
を備える、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記内向方向は下方向である、
請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記貯留部に貯留されている前記インクを前記流入口に導く第１流路部材と、
前記第１流出口から流出する前記インクを前記貯留部に導く第２流路部材と、
を更に備える、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記第１流出口から前記内向方向と逆方向に延出するとともに延出端が前記逆方向に向かって開放される開口である案内路が形成される案内部と、
前記第１弁体よりも前記逆方向側に配置され、前記案内路を通って前記案内路の前記開口から突出する流路部と、を更に備え、
前記流路部には、前記弁室と連通可能で前記逆方向に延出する流路が形成され、
前記案内部は、前記開放位置に対応する第１位置から、前記第１弁体が前記第１流出口を閉鎖する位置に対応する第２位置へと前記流路部を前記案内路に沿って変位可能に前記流路部を案内する、
前記流路部が前記第１位置から前記第２位置に変位する間に、前記第１弁体は、前記開放位置から変位して前記第１流出口を閉鎖する、
請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第１弁体及び前記第２弁体を繋ぐリンク部材、を更に備え、
前記第１弁体が前記第１流出口に向けて変位すると、前記リンク部材により前記第１弁体に繋がっている前記第２弁体は前記第２流出口から離間して前記第２流出口を開放する、
請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記リンク部材は、前記第１弁体が前記第１流出口を閉鎖する場合に、前記第１弁体を前記内向方向と逆方向に付勢する、
請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第１弁体及び前記第２弁体を繋ぐバネであるリンク部材、を更に備え、
前記流路部が前記第１弁体に固定されていない場合、前記流路部が前記第１位置から前記第２位置に変位する間、前記リンク部材は、前記第１弁体に前記内向方向と逆向きの力を加えて前記開放位置から前記第１流出口へ変位させる、
請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記流路部を前記内向方向と逆方向に付勢する付勢部材と、を更に備え、
前記流路部は、前記内向方向に沿う軸心周りに、第１角度位置と、前記第１角度位置と異なる第２角度位置の間で回転可能であり、前記第１角度位置にある場合に前記第１位置に位置決めされ、
前記流路部が前記第１角度位置から前記第２角度位置に回転すると、前記付勢部材は、前記流路部を前記第１位置から前記第２位置に変位させる、
請求項４〜７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記第１弁体が前記第１流出口を閉鎖する場合に、前記ケーシングにおいて前記第１流出口を包囲する周縁部に密着するシール部材、
を更に備える請求項１〜８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記内向方向は下方向であり、
前記周縁部は、前記内向方向に対して傾斜するとともに平坦な環状面であり、前記周縁部の径は、前記第１流出口から前記内向方向に向かう程、大きくなる、
請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録対象物に画像をインクで記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェット記録装置（以下、単に記録装置と称する場合がある）では、インクは、バッファータンク等の貯留部に貯留される。前記インクは、前記バッファータンクから記録ヘッドに供給される。前記インクは、前記記録ヘッドからシートに吐出される。これにより、前記シートに画像が記録される。
【０００３】
前記記録装置が工場で組み立てられてからユーザー側に設置されるまでの間、前記インクは前記バッファータンクに貯留されず、前記バッファータンクから前記記録ヘッドに至る流路に充填されていない。前記記録装置が前記ユーザー側に設置された後、前記インクが収容されているメインタンクが前記記録装置に取り付けられる。その後、前記記録装置は、前記ユーザー側での利用開始前にセットアップ処理（例えば特許文献１を参照）を行う。前記セットアップ処理では、前記メインタンクから前記バッファータンクにインクが移され、前記バッファータンクよりも下流側の流路に前記インクが充填される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１３２２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記記録装置では、前記記録ヘッドから吐出される前記インクに気泡が含まれていると、前記画像の品質が低下することがある。それゆえ、前記セットアップ処理では、前記流路における気泡の残留を抑制することが求められる。
【０００６】
本発明の目的は、貯留部よりも下流側の流路に気泡が残留することを抑制可能なインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係るインクジェット記録装置は、貯留部と、ケーシングと、第１弁体と、第２弁体と、記録ヘッドと、を備える。前記貯留部には、インクが貯留される。前記ケーシングには、流入口と、弁室と、第１流出口及び第２流出口とが形成される。前記流入口は、前記貯留部と連通する。前記弁室には、前記貯留部から流出する前記インクが前記流入口から流入する。前記第１流出口及び前記第２流出口からは、前記弁室内の前記インクが流出可能である。前記第１弁体は、前記第１流出口から前記弁室内に向かう内向方向に前記第１流出口から離間する開放位置に予め位置し、前記弁室に前記インクが充填されると、前記開放位置から前記第１流出口に向けて変位し前記第１流出口を閉鎖する。前記第２弁体は、前記弁室において前記第２流出口を閉鎖可能な閉鎖位置に予め位置し、前記弁室に前記インクが充填されると、前記第２流出口を開放する。前記記録ヘッドは、前記第２弁体により前記第２流出口が開放されると、前記第２流出口から流出する前記インクで記録対象物に画像を記録可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、貯留部よりも下流側の流路に気泡が残留することを抑制可能なインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、一実施形態に係るインクジェット記録装置の内部構成を示す模式図である。
【図２】図２は、画像記録部が有するインク吐出部を示す模式図である。
【図３】図３は、インク供給系の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、インク供給部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、インクジェット記録装置が備える制御部を示すブロック図である。
【図６】図６は、流路切替装置の内部構成を示すとともに、開放位置Ｐ１１に位置する第１弁体を示す模式図である。
【図７】図７は、流路切替装置の内部構成を示すとともに、閉鎖位置Ｐ１２に位置する第１弁体を示す模式図である。
【図８】図８は、開放位置Ｐ１１に位置する第１弁体を拡大して示す模式図である。
【図９】図９は、閉鎖位置Ｐ１２に位置する第１弁体を拡大して示す模式図である。
【図１０】図１０は、閉鎖位置Ｐ２１に位置する第２弁体を拡大して示す模式図である。
【図１１】図１１は、開放位置Ｐ２２に位置する第２弁体を拡大して示す模式図である。
【図１２】図１２は、案内部の詳細な構成を示す模式図である。
【図１３】図１３は、流路部材の詳細な構成を示す模式図である。
【図１４】図１４は、案内部に挿通される流路部材を示す模式図である。
【図１５】図１５は、第１角度位置θ１及び第２角度位置θ２に位置する流路部を示す模式図である。
【図１６】図１６は、第１弁体及び第２弁体の他の構成例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
図１において、矢印Ｘは、インクジェット記録装置（以下、記録装置と称する場合がある）１００の前側から奥側に向かう奥行き方向を示す。矢印Ｙは、記録装置１００の左側から右側に向かう幅方向を示す。矢印Ｚは、記録装置１００の下側から上側に向かう高さ方向を示す。以下、前記奥行き方向を奥行き方向Ｘと称し、前記幅方向を幅方向Ｙと称し、前記高さ方向を高さ方向Ｚと称する。
【００１２】
図１において、記録装置１００は、インクジェット方式のプリンター等である。記録装置１００は、画像データが表す画像を記録対象物Ｍ１にインクを用いて記録する。前記画像データは、記録装置１００とデータ通信可能な情報処理装置（例えば、パーソナルコンピューター）から送信される。記録対象物Ｍ１は、薄いシート状の形状を有するとともに矩形形状を有する。記録対象物Ｍ１は紙又は布等で製造される。記録装置１００は、前記画像が記録された記録対象物Ｍ１を外部に排出する。
【００１３】
記録装置１００は、収容部１と、給送部２と、搬送部３と、画像記録部４と、インク供給系５と、排出部６と、制御部７（図５を参照）と、を備える。
【００１４】
収容部１は、供給トレイ等である。収容部１は、記録装置１００において下方寄りの位置に設けられる。収容部１には、複数の記録対象物Ｍ１が収容される。収容部１において、各記録対象物Ｍ１が有する１組の対辺は、奥行き方向Ｘに沿う。以下、前記１組の対辺の長さを記録対象物Ｍ１の幅と称する。
【００１５】
給送部２は、記録装置１００において右寄りの位置に設けられる。給送部２において、ピックアップローラー２１は収容部１から記録対象物Ｍ１をピックアップし送り出す。給送部２において、分離ローラー対２２及び搬送ローラー対２３の各々は、レジストローラー対２４まで記録対象物Ｍ１を１枚ずつ送る。給送部２において、レジストローラー対２４は、記録装置１００において右上寄りの位置に配置される。レジストローラー対２４は、搬送ローラー対２３から送り込まれる記録対象物Ｍ１を搬送部３へ送り出す。
【００１６】
搬送部３は、記録装置１００において収容部１よりも上方で且つレジストローラー対２４よりも左方に配置される。搬送部３は、複数のローラー、即ち、テンションローラー３１、駆動ローラー３２、補助ローラー３３、及び吸着ローラー３５を含む。搬送部３は更に、搬送ベルト３４を含む。
【００１７】
前記複数のローラーの各々は、奥行き方向Ｘにおいて記録対象物Ｍ１の幅よりも長い円柱形状を有する。前記複数のローラーは、各々の中心軸周りに回転可能に搬送部３のフレーム３６により支持される。
【００１８】
テンションローラー３１は、レジストローラー対２４よりも左方に配置される。駆動ローラー３２は、テンションローラー３１よりも左方に配置される。補助ローラー３３は、幅方向Ｙにおいてテンションローラー３１及び駆動ローラー３２の間に配置される。補助ローラー３３は、テンションローラー３１及び駆動ローラー３２の各々よりも下方向に配置される。
【００１９】
搬送ベルト３４は、無端ベルトである。搬送ベルト３４は、テンションローラー３１、駆動ローラー３２、補助ローラー３３に張架される。搬送ベルト３４の奥行き方向Ｘにおける幅は、記録対象物Ｍ１の幅よりも大きい。
【００２０】
駆動ローラー３２は、制御部７の制御下で回転する。搬送ベルト３４は、駆動ローラー３２に従動して回転する。搬送ベルト３４の外周面において最も上側の部分、即ち上面３４Ｊは搬送方向ＦＤ２に走行する。搬送方向ＦＤ２は、幅方向Ｙの逆方向である。
【００２１】
吸着ローラー３５は、テンションローラー３１の上方に配置される。吸着ローラー３５は、搬送ベルト３４の上方から搬送ベルト３４の上面３４Ｊに当接する。吸着ローラー３５及びテンションローラー３１は搬送ベルト３４を挟み込む。
【００２２】
吸着ローラー３５及び搬送ベルト３４の間には、レジストローラー対２４から記録対象物Ｍ１が送り込まれる。吸着ローラー３５は、回転することにより、記録対象物Ｍ１を上面３４Ｊに密着させる。記録対象物Ｍ１は、上面３４Ｊに密着した状態で、搬送ベルト３４により搬送方向ＦＤ２に搬送される。
【００２３】
画像記録部４は４個の記録ヘッド４１を含む。４個の記録ヘッド４１は、イエロー、ブラック、シアン及びマゼンタに対応して設けられる。なお、記録ヘッド４１の個数は１以上であればよい。
【００２４】
各記録ヘッド４１は、記録装置１００において上面３４Ｊの直上に配置される。４個の記録ヘッド４１は、幅方向Ｙに間隔をあけて並置される。各記録ヘッド４１の奥行き方向Ｙにおける長さは、記録対象物Ｍ１の幅よりも長い。
【００２５】
各記録ヘッド４１の内部には、図２に示されるように、多数のインク吐出部４１Ｊが奥行き方向Ｘに沿って配列される。なお、図２では、１個の記録ヘッド４１につき1個のインク吐出部に参照符号「４１Ｊ」が付されている。なお、多数のインク吐出部４１Ｊは上方からの平面視で、奥行き方向Ｘに沿って直線状に配列されるのではなく、千鳥状に配列されてもよい。
【００２６】
各記録ヘッド４１において多数のインク吐出部４１Ｊには、対応するインク供給部５２（図３を参照）により対応色のインクが供給される。各インク吐出部４１Ｊは、各インク吐出部４１Ｊの直下を搬送される記録対象物Ｍ１へインクを吐出する。これにより、記録対象物Ｍ１には、前記画像データにより表される画像が前記４色のインクにより記録される。
【００２７】
図１において、排出部６は、記録装置１００の外部に設けられる排出トレイである。排出部６には、前記画像が記録された記録対象物Ｍ１が排出される。
【００２８】
インク供給系５は、図３に示すように、４個のメインタンク５１を含む。４個のメインタンク５１は、４個の記録ヘッド４１に対応する。各メインタンク５１には、対応色のインクが貯留される。各メインタンク５１は、記録装置１００に対し着脱可能に設けられる。
【００２９】
インク供給系５は、図３に示すように、４個のインク供給部５２を更に含む。４個のインク供給部５２は、４個のメインタンク５１に対応し、４個の記録ヘッド４１にも対応する。各インク供給部５２は、対応色用のメインタンク５１に貯留されるインクを対応色用の記録ヘッド４１に供給する。
【００３０】
各インク供給部５２は、図４に示すように、流路部材６１Ａ〜６１Ｅ、バッファータンク６３、送出部６４、及び流路切替装置６５を含む。
【００３１】
流路部材６１Ａ〜６１Ｅの各々は、管状の部材である。流路部材６１Ａ〜６１Ｅの各々には、インクの流路が形成されている。なお、流路部材６１Ｄは、第１流出側接続部７２Ａに接続される。第１流出側接続部７２Ａの向きは操作者の操作により変わる（図１５を参照）。この向きの変化に対応するため、流路部材６１Ｄは、柔軟性を有する材料（以下、柔軟材料と称する）により製造される。それに対し、流路部材６１Ａ〜６１Ｃ，６１Ｅは、前記柔軟材料で製造されてもよいし、前記柔軟材料以外の材料で製造されてもよい。
【００３２】
バッファータンク６３は、本発明における貯留部の一例である。バッファータンク６３にはインクが貯留される。バッファータンク６３は、具体的に、メインタンク５１よりも下方に配置される。メインタンク５１に貯留されているインクは、流路部材６１Ａを介して、バッファータンク６３に供給され貯留される。
【００３３】
送出部６４は、流路部材６１Ｂを介してバッファータンク６３と連通する。送出部６４は、流路部材６１Ｃを介して流路切替装置６５と連通する。送出部６４は、バッファータンク６３内のインクを流路部材６１Ｂに送り出す。また、送出部６４は、流路部材６１Ｂから送り込まれるインクを流路部材６１Ｃに送り出す。具体的に、送出部６４は、シリンジポンプ、又は羽根状の回転子を有するポンプ等である。この場合、送出部６４は、バッファータンク６３内のインクを加圧して流路部材６１Ｂに送り出す。
【００３４】
図４において、流路切替装置６５は、三方弁である。流路切替装置６５は、流入側接続部７１、第１流出側接続部７２Ａ及び第２流出側接続部７２Ｂを有する。流路切替装置６５内には、弁室７３Ｊ（図６を参照）が形成される。流入側接続部７１、第１流出側接続部７２Ａ及び第２流出側接続部７２Ｂの各々には、弁室７３Ｊと連通する流路が形成される。
【００３５】
具体的に、流入側接続部７１には、流路部材６１Ｃを介して送出部６４と連通する流路ＦＰ１１（図６を参照）が形成される。流路部材６１Ｃ内を流れるインクは、流路ＦＰ１１を介して弁室７３Ｊに送り込まれる。第１流出側接続部７２Ａには、流路部材６１Ｄを介してバッファータンク６３と連通する流路ＦＰ１２Ａ（図６を参照）が形成される。第２流出側接続部７２Ｂには、流路部材６１Ｅを介して記録ヘッド４１と連通する流路ＦＰ１２Ｂ（図６を参照）が形成される。
【００３６】
流路切替装置６５は、流路ＦＰ１２Ａを開放するとともに流路ＦＰ１２Ｂを閉鎖することで、流路ＦＰ１１から弁室７３Ｊに送り込まれるインクを流路ＦＰ１２Ａから流出させることが可能である。この場合、バッファータンク６３から送り出されるインクは、図４中二点鎖線ＣＬ１により示される循環流路ＦＰ１を介してバッファータンク６３に戻るようにインク供給部５２は構成される。循環流路ＦＰ１は、流路部材６１Ｂ、送出部６４、流路部材６１Ｃ、流路切替装置６５及び流路部材６１Ｄを含む流路である。循環流路ＦＰ１は、後段で詳説されるセットアップ処理の際に用いられる。
【００３７】
流路切替装置６５は、流路ＦＰ１２Ｂを開放するとともに流路ＦＰ１２Ａを閉鎖することで、弁室７３Ｊに送り込まれるインクを流路ＦＰ１２Ｂから流出させることが可能である。この場合、バッファータンク６３から送り出されるインクは、図４中二点鎖線ＣＬ２で示されるメイン流路ＦＰ２を介して記録ヘッド４１に供給される。メイン流路ＦＰ２は、流路部材６１Ｂ、送出部６４、流路部材６１Ｃ、流路切替装置６５及び流路部材６１Ｅを含む流路である。メイン流路ＦＰ２は、前記セットアップ処理の後に用いられる。
【００３８】
図５において、制御部７は、プロセッサー及び各種メモリー装置を含む。具体的に、前記プロセッサーは、ＣＰＵ又はマイコン等である。また、前記各種メモリー装置は、ＲＯＭ、ＲＡＭ及び不揮発性メモリーを含む。前記プロセッサーは、前記ＲＯＭ等に予め格納されているプログラムを、前記ＲＡＭを使って実行する。これにより、制御部７は、記録装置１００を統括的に制御する。
【００３９】
なお、制御部７は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等の電子回路を、前記ＣＰＵ又は前記マイコン等の代わりに含んでいてもよい。
【００４０】
記録装置１００が工場で組み立てられてからユーザー側に設置されるまでの間、（１）各色用のメインタンク５１（図４を参照）は記録装置１００に装着されておらず、（２）インクはバッファータンク６３に貯留されず、（３）循環流路ＦＰ１及びメイン流路ＦＰ２にはインクが充填されていない。なお、弁室７３Ｊの一部、流路部材６１Ｅ及び記録ヘッド４１には、特定の保存液が充填される。前記保存液は、水と、界面活性能を有し前記水よりも低揮発性の水溶性有機溶剤とを含む。
【００４１】
記録装置１００が前記ユーザー側に設置された後、記録装置１００にはメインタンク５１が装着される。記録装置１００では、各記録ヘッド４１から吐出される前記インクに気泡が含まれていると、前記画像の品質が低下することがある。そのため、メインタンク５１が装着された後、記録装置１００ではセットアップ処理が行われ、バッファータンク６３よりも下流側の流路がインクで充填される。前記セットアップ処理では、前記流路における気泡の残留を抑制することが求められる。本実施形態では、流路切替装置６５により、バッファータンク６３よりも下流側の流路、より特定的には、メイン流路ＦＰ２に含まれる流路切替装置６５に前記気泡が残留することを抑制することが可能である。
【００４２】
前記セットアップ処理後に前記気泡の残留を抑制するために、記録装置１００において、（１）制御部７は、図５に示すようにセットアップ処理部７Ｊを備え、（２）流路切替装置６５は、より詳細には、図６〜図１６に示すような構成を備える。
【００４３】
図５において、制御部７は、具体的に、前記プログラムを実行することにより、セットアップ処理部７Ｊとして機能する。各色用のメインタンク５１（図４を参照）が前記ユーザー側で記録装置１００に装着された後、前記操作者は、記録装置１００が前記セットアップ処理を実行するように記録装置１００を操作する。
【００４４】
セットアップ処理部７Ｊは、前記操作者の操作に応答して、前記セットアップ処理を開始する。セットアップ処理部７Ｊは、各色用の送出部６４の駆動を開始する。これにより、各メインタンク５１（図４を参照）から流出するインクは、流路部材６１Ａを介してバッファータンク６３に貯留され始める。各バッファータンク６３に特定量のインクが貯留されると、各バッファータンク６３からはインクが流出し始める。なお、前記セットアップ処理の開始時、各インク供給部５２において、各バッファータンク６３から流出したインクが循環流路ＦＰ１を流れるように設定されている。そのため、循環流路ＦＰ１内にインクが充填されていく。
【００４５】
セットアップ処理部７Ｊは、各送出部６４の駆動開始から特定時間が経過すると、循環流路ＦＰ１にインクが充填されたこと（以下、充填終了と称する）を、記録装置１００が備える出力部６６を介して前記操作者に報知する。前記特定時間は、記録装置１００の設計開発段階で実験又はシミュレーション等で予め定められる。具体的に、前記特定時間は、各送出部６４の流量及び循環流路ＦＰ１における容積等に基づき導出される。また、出力部６６は、スピーカー等である。この場合、出力部６６は、前記充填終了を音で前記操作者に報知する。なお、出力部６６は、ディスプレイであってもよい。この場合、出力部６６は、前記充填終了を画像で前記操作者に報知する。セットアップ処理部７Ｊは、前記充填終了の報知により、前記操作者に対して、各インク供給部５２内の流路を循環流路ＦＰ１からメイン流路ＦＰ２に切り替えるように促す。また、セットアップ処理部７Ｊは、前記充填終了の報知後、前記操作者により、前記流路がメイン流路ＦＰ２に切り替えられることを待機する。
【００４６】
各流路切替装置６５は、より詳細には、図６，図７に示すように、ケーシング７３、第１弁体７４Ａ、第１シール部材７５Ａ、第２弁体７４Ｂ、第２シール部材７５Ｂ、案内部７６、流路部７７、付勢部材７８、収容部７９、付勢部材８０、及びリンク部材８１を備える。
【００４７】
ケーシング７３は、硬質材料により製造される。前記硬質材料は、硬質樹脂又は金属等である。ケーシング７３は、大略的に円柱状の外形を有する。ケーシング７３の内部には弁室７３Ｊが形成される。弁室７３Ｊは、図６中の枠Ｆ１に示すように、ケーシング７３が有する内周面７３Ｋ、内側上面７３Ｌ、及び内側下面７３Ｍにより包囲される空間である。ケーシング７３には、流入口７３Ｎ、第１流出口７３Ａ及び第２流出口７３Ｂが更に形成される。なお、枠Ｆ１には、ケーシング７３、案内部７６及び収容部７９が示される。
【００４８】
内周面７３Ｋは、軸心ＣＡ１を有する円柱面である。軸心ＣＡ１は高さ方向Ｚと平行である。内周面７３Ｋの半径、即ち、軸心ＣＡ１から内周面７３Ｋまでの遠心方向ＣＤ１に沿う距離はＲ１である。遠心方向ＣＤ１は、高さ方向Ｚに直交し、軸心ＣＡ１から遠ざかる方向である。なお、図６等では、遠心方向ＣＤ１の一例のみが示される。
【００４９】
流入口７３Ｎは、バッファータンク６３と連通する。具体的に、流入口７３Ｎは、内周面７３Ｋにおいて高さ方向Ｚの中央寄りの位置に形成される。流入口７３Ｎは、弁室７３Ｊに向かって開放される。また、流入側接続部７１は、ケーシング７３の外表面７３Ｐにおいて、流入口７３Ｎから遠心方向ＣＤ１に離間する部分から突出する。流入側接続部７１には、流路部材６１Ｃが接続される。また、流入側接続部７１において、流路ＦＰ１１は、流入口７３Ｎから遠心方向ＣＤ１に延出して流入側接続部７１を貫通する。流路ＦＰ１１には、バッファータンク６３から流出し流路部材６１Ｃ内を流れるインクが流入する。その後、流入口７３Ｎからインクが弁室７３Ｊに流入する。即ち、流路部材６１Ｃは、本発明における第１流路部材の一例として、バッファータンク６３に貯留されているインクを流入口７３Ｎへと導く。
【００５０】
内側上面７３Ｌは、本発明における周縁部の一例である。即ち、内側上面７３Ｌは、ケーシング７３において第１流出口７３Ａを包囲する周縁部を含む。ここで、第１流出口７３Ａから弁室７３Ｊ内に向かう方向を内向方向ＣＤ３と称する。内向方向ＣＤ３は、具体的に、円形形状の第１流出口７３Ａと直交する方向であり、更に具体的には、下方向である。内側上面７３Ｌは平坦面である。内側上面７３Ｌは、内向方向ＣＤ３に対し傾斜する環状面である。より詳細には、軸心ＣＡ１上の位置が第１流出口７３Ａから内向方向ＣＤ３に向かう程、軸心ＣＡ１と内側上面７３Ｌとの間の遠心方向ＣＤ１における距離が大きくなる。即ち、内側上面７３Ｌの径は、第１流出口７３Ａから内向方向ＣＤ３に向かう程、大きくなる。
【００５１】
内側上面７３Ｌは、より詳細には、図６中の枠Ｆ１に示すように、線分ＬＳ２が軸心ＣＡ１の周りを１回転する場合に、線分ＬＳ２により形成される面である。線分ＬＳ２は、内周面７３Ｋの上端ＥＫ１上の任意の位置から、向心方向ＣＤ２に対し斜め上方向に延出する。線分ＬＳ２の上端ＥＳ２は、半径Ｒ１よりも短い距離Ｄ１だけ軸心ＣＡ１から遠心方向ＣＤ１に離間する。向心方向ＣＤ２は、高さ方向Ｚに直交し、軸心ＣＡ１に向かう方向である。
【００５２】
第１流出口７３Ａは、内側上面７３Ｌの上端ＥＬ１により囲まれる円形状の空間である。第１流出口７３Ａの半径Ｒ２は距離Ｄ１に等しい。弁室７３Ｊ内のインクは、第１流出口７３Ａから流出可能である。
【００５３】
内側上面７３Ｌは、第１流出口７３Ａから内向方向ＣＤ３に向かう程、大きい半径を有するため、内側上面７３Ｌが向心方向ＣＤ２と平行な平坦面である場合と比較して、内側上面７３Ｌに気泡が付着しにくくなる。即ち、弁室７３Ｊに気泡が残留し難くなる。なお、内側上面７３Ｌは、向心方向ＣＤ２と平行な平坦面であってもよい。
【００５４】
内側下面７３Ｍは、内側上面７３Ｌを内向方向ＣＤ３に反転させた形状を有する。内側下面７３Ｍの上端ＥＭ１は、内周面７３Ｋの下端ＥＬ２と繋がっている。第２流出口７３Ｂは、内側下面７３Ｍの下端ＥＭ２で囲まれる円形状の空間である。第２流出口７３Ｂの半径は、第１流出口７３Ａと同様、Ｒ２である。なお、内側下面７３Ｍは、内側上面７３Ｌを内向方向ＣＤ３に反転させた形状を有さなくともよい。弁室７３Ｊ内のインクは、第２流出口７３Ｂからも流出可能である。
【００５５】
第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂは、弁室７３Ｊに収容される。第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂは互いに同じ外形を有する。それ故、以下では、第１弁体７４Ａの外形についてのみ説明する。
【００５６】
第１弁体７４Ａは、図６中の枠Ｆ２に示すように、本体部７４Ｊ、小径規制部７４Ｋ、大径規制部７４Ｌ、及び規制部７４Ｍを有する。本体部７４Ｊは、前記円柱面である外周面７４Ｎを有する。外周面７４Ｎの軸心が軸心ＣＡ１と一致するように、外周面７４Ｎは弁室７３Ｊ内に収容される。外周面７４Ｎの半径、即ち、軸心ＣＡ１から外周面７４Ｎまでの遠心方向ＣＤ１に沿う距離はＲ３である。
【００５７】
小径規制部７４Ｋ、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍの各々は、環状形状を有する。小径規制部７４Ｋ、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍの各々は、内向方向ＣＤ３において異なる外周面７４Ｎ上の位置から遠心方向ＣＤ１に鍔状に突出する。具体的に、小径規制部７４Ｋは、外周面７４Ｎの一方の端面、即ち、上端面ＥＡ１に近い位置に設けられる。規制部７４Ｍは、外周面７４Ｎの他方の端面、即ち、下端面ＥＡ２に近い位置に設けられる。
【００５８】
小径規制部７４Ｋは、外周面７４Ｐを有する。大径規制部７４Ｌは、外周面７４Ｑを有する。規制部７４Ｍは、外周面７４Ｒを有する。外周面７４Ｐ、外周面７４Ｑ及び外周面７４Ｒの各々は、軸心ＣＡ１を有する円柱面である。
【００５９】
小径規制部７４Ｋ及び大径規制部７４Ｌは、第１弁体７４Ａに取り付けられる第１シール部材７５Ａの内向方向ＣＤ３における位置を規制する。
【００６０】
小径規制部７４Ｋにおいて、外周面７４Ｐの半径は、第１流出口７３Ａの半径Ｒ２と同じである。
【００６１】
大径規制部７４Ｌにおいて、外周面７４Ｑは、外周面７４Ｐよりも内向方向ＣＤ３に離間し、半径Ｒ４を有する。半径Ｒ４は、外周面７４Ｐの半径Ｒ２より長く内周面７３Ｋの半径Ｒ１よりも短い。
【００６２】
第１弁体７４Ａの下端面ＥＡ２寄りの部分には、リンク部材８１が取り付けられる。規制部７４Ｍは、高さ方向Ｚにおけるリンク部材８１の上端位置を規制する。なお、リンク部材８１に関しては、後段で詳細に説明する。
【００６３】
規制部７４Ｍにおいて、外周面７４Ｒは、外周面７４Ｎにおいて下端寄りの位置にあり、外周面７４Ｐ，７４Ｑよりも内向方向ＣＤ３に離間する。外周面７４Ｒの半径は、半径Ｒ３よりも長く且つ半径Ｒ１よりも短い。
【００６４】
図７において、第１弁体７４Ａは、弁室７３Ｊにおいて第２弁体７４Ｂよりも高さ方向Ｚにおいて高い位置に収容される。また、図７の枠Ｆ３に示すように、大径規制部７４Ｌよりも小径規制部７４Ｋの方が第１流出口７３Ａに近接するように、第１弁体７４Ａは収容される。これにより、第１弁体７４Ａは、小径規制部７４Ｋが第１流出口７３Ａに入り込んで、第１流出口７３Ａを閉鎖することが可能となる。また、第１弁体７４Ａと内周面７３Ｋとの間をインクが流通可能である。なお、便宜上、枠Ｆ３に示す弁室７３Ｊには、第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂのみが示される。
【００６５】
第２弁体７４Ｂは、大径規制部７４Ｌよりも小径規制部７４Ｋの方が第２流出口７３Ｂに近接するように収容される。これにより、小径規制部７４Ｋが第２流出口７３Ｂに入り込んで、第２流出口７３Ｂを閉鎖することが可能となる。また、第２弁体７４Ｂと内周面７３Ｋとの間をインクが流通可能である。
【００６６】
第１弁体７４Ａは、前記工場出荷時点、即ち、前記セットアップ処理の開始時点で、図８に示すように、開放位置Ｐ１１に位置する。即ち、第１弁体７４Ａは、開放位置Ｐ１１に予め位置する。開放位置Ｐ１１に位置するのは、具体的には、第１弁体７４Ａの上端面ＥＡ１である。開放位置Ｐ１１は、本発明における開放位置の一例である。開放位置Ｐ１１は、第１流出口７３Ａから内向方向ＣＤ３に離間し且つ第１流出口７３Ａを開放可能な位置である。
【００６７】
また、第１弁体７４Ａの上端面ＥＡ１は、前記セットアップ処理の終了後、図９に示すように、閉鎖位置Ｐ１２に位置する。閉鎖位置Ｐ１２は、第１弁体７４Ａが第１流出口７３Ａを閉鎖可能な位置である。第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２に位置する場合、小径規制部７４Ｋ及びが第１流出口７３Ａに入り込み、第１流出口７３Ａを閉鎖する。
【００６８】
また、第２弁体７４Ｂは、前記セットアップ処理の開始時、図１０に示すように、閉鎖位置Ｐ２１に予め位置する。具体的に、閉鎖位置Ｐ２１に位置するのは、第２弁体７４Ｂの下端面ＥＢ１である。閉鎖位置Ｐ２１は、本発明における閉鎖位置の一例である。閉鎖位置Ｐ２１は、弁室７３Ｊにおいて第２流出口７３Ｂを閉鎖可能な位置である。第２弁体７４Ｂが閉鎖位置Ｐ２１に位置する場合、第２弁体７４Ｂの小径規制部７４Ｋが第２流出口７３Ｂに入り込み、第２流出口７３Ｂを閉鎖する。第２弁体７４Ｂは、第１弁体７４Ａが開放位置Ｐ１１（図８を参照）にある場合に閉鎖位置Ｐ２１に位置する。
【００６９】
また、第２弁体７４Ｂの下端面ＥＢ１は、前記セットアップ処理の終了後には、図１１に示すように、予め定められている開放位置Ｐ２２に位置する。開放位置Ｐ２２は、第２弁体７４Ｂが第２流出口７３Ｂを開放可能な位置である。開放位置Ｐ２２は、第２流出口７３Ｂから内向方向ＣＤ３と逆方向、即ち高さ方向Ｚに離間し且つ第２流出口７３Ｂを開放可能な位置である。第２弁体７４Ｂは、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２（図９を参照）に位置する場合に開放位置Ｐ２２に位置する。
【００７０】
第１シール部材７５Ａ及び第２シール部材７５Ｂの各々は、ゴム等で製造されるＯリングであり、加圧により弾性変形可能である。第１シール部材７５Ａ及び第２シール部材７５Ｂの仕様は互いに同じでよい。具体的に、第１シール部材７５Ａ及び第２シール部材７５Ｂが加圧されていない場合（即ち、無圧時の場合）、第１シール部材７５Ａ及び第２シール部材７５Ｂの各々は、図６中の枠Ｆ２内に示すように、２×Ｒ３以下の内径φ１を有する。また、第１シール部材７５Ａ及び第２シール部材７５Ｂの各々は、前記無圧時の場合、２×Ｒ２以上であり且つ２×Ｒ１未満の外径φ２を有する。
【００７１】
第１シール部材７５Ａは、本発明におけるシール部材の一例である。第１シール部材７５Ａは、第１弁体７４Ａにおいて上端寄りの部分に挿通される。具体的に、第１シール部材７５Ａは、第１弁体７４Ａに形成される溝７４Ｓ（図７の枠Ｆ３内を参照）に填め込まれる。第１弁体７４Ａの溝７４Ｓは、第１弁体７４Ａの本体部７４Ｊ、小径規制部７４Ｋ及び大径規制部７４Ｌで囲まれる凹部である。第２シール部材７５Ｂは、第２弁体７４Ｂにおいて下端寄りの部分に挿通される。具体的に、第２シール部材７５Ｂは、第２弁体７４Ｂに形成される溝７４Ｓに填め込まれる。第２弁体７４Ｂの溝７４Ｓは、第２弁体７４Ｂの本体部７４Ｊ、小径規制部７４Ｋ及び大径規制部７４Ｌで囲まれる凹部である。
【００７２】
図９に示すように、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２に位置する場合、第１弁体７４Ａの小径規制部７４Ｋは第１流出口７３Ａに入り込む。また、この際、第１弁体７４Ａがリンク部材８１等により高さ方向Ｚに付勢される。そのため、第１シール部材７５Ａは、図９の枠Ｆ４内に示すように、内側上面７３Ｌ、即ち前記周縁部に密着し、弁室７３Ｊ内のインクが第１流出口７３Ａから漏れないように密閉する。
【００７３】
図１０に示すように、第２弁体７４Ｂが閉鎖位置Ｐ２１に位置する場合、第２弁体７４Ｂの小径規制部７４Ｋは第２流出口７３Ｂに入り込む。この際、第２弁体７４Ｂがリンク部材８１等により内向方向ＣＤ３に付勢され、第２シール部材７５Ｂは、内側下面７３Ｍに密着して、弁室７３Ｊ内のインクが第２流出口７３Ｂから漏れないように密閉する。
【００７４】
案内部７６は、図１２に示すように、無底円筒状の形状を有する。具体的に、案内部７６は、ケーシング７３の上面７３Ｑにおいて弁室７３Ｊの高さ方向Ｚの部分から延出する。案内部７６は、上面７３Ｑと、上面７３Ｑから高さ方向Ｚに距離Ｄ２だけ離間する位置との間で延在する。
【００７５】
案内部７６には案内路７６Ｊが形成されている。案内路７６Ｊは、案内部７６の内周面７６Ｋにより区画される空間である。案内路７６Ｊは、案内路７６Ｊに移動可能に挿通される流路部７７を上下方向に案内する。内周面７６Ｋは、弁室７３Ｊの軸心ＣＡ１と同じ軸心を有する円柱面である。内周面７６Ｋ、即ち、案内路７６Ｊの径は２×Ｒ２である。案内路７６Ｊは、第１流出口７３Ａから、高さ方向Ｚに延出する。案内路７６Ｊにおいて、高さ方向Ｚにおける端部である延出端７６Ｌは、高さ方向Ｚに向かって開放される開口７６Ｍになっている。なお、説明の便宜のため、図１２には流路部７７及び第１弁体７４Ａは示されていない。
【００７６】
図１３において、流路部７７は、前記硬質材料により製造される。流路部７７は、管状部７７Ｊと、操作部７７Ｋと、を含む。
【００７７】
管状部７７Ｊは、第１弁体７４Ａよりも、高さ方向Ｚ側に配置される。管状部７７Ｊは、高さ方向Ｚに延出する管状形状を有する。具体的に、管状部７７Ｊの下端ＥＪ１は、第１弁体７４Ａの上端面ＥＡ１に固定される。管状部７７Ｊは、下端ＥＪ１から高さ方向Ｚに向かって延出する。管状部７７Ｊは、図１４に示すように、第１流出口７３Ａから案内路７６Ｊに挿通される。管状部７７Ｊの外周面７７Ｌは、軸心ＣＡ１と同じ軸心を有する円柱面である。外周面７７Ｌの径は２×Ｒ２である。管状部７７Ｊは、案内路７６Ｊを通って案内路７６Ｊの開口７６Ｍから高さ方向Ｚに向かって突出する。管状部７７Ｊの上端ＥＪ２は、具体的に、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２に位置する場合に、開口７６Ｍから距離Ｄ３だけ離間する。
【００７８】
図１３において、管状部７７Ｊには、２個の孔７７Ｍと、上流側流路７７Ｎが形成される。各孔７７Ｍは、管状部７７Ｊにおいて下端ＥＪ１寄りの位置に形成される貫通孔である。なお、図１３の枠Ｆ５には、管状部７７Ｊにおいて各孔７７Ｍ及びその周辺を斜め上方から見た様子が模式的に示される。なお、孔７７Ｍの個数は、少なくとも１個でよい。また、上流側流路７７Ｎは、本発明における流路の一例であり、２個の孔７７Ｍと連通することで弁室７３Ｊと連通する。また、上流側流路７７Ｎは、管状部７７Ｊの下端ＥＪ１から高さ方向Ｚに延出し、上端ＥＪ２に至る。上流側流路７７Ｎの上流端７７Ｑ、即ち、下端は、第１弁体７４Ａの上端面ＥＡ１により閉止される。また、上流側流路７７Ｎの下流端７７Ｒ、即ち、上端は、操作部７７Ｋに設けられる下流側流路７７Ｓの上流端７７Ｔと連通する。
【００７９】
操作部７７Ｋは、各インク供給部５２内の流路を循環流路ＦＰ１（図４を参照）からメイン流路ＦＰ２に切り替える際に前記操作者により操作される。操作部７７Ｋは、管状部７７Ｊの上端ＥＪ２に固定される。また、操作部７７Ｋは、上端ＥＪ２から遠心方向ＣＤ１に延出し、延出端ＥＫ２に至る。操作部７７Ｋは、遠心方向ＣＤ１において、２×Ｒ１（図１２を参照）よりも大きいサイズを有する。操作部７７Ｋには、下流側流路７７Ｓが形成されている。下流側流路７７Ｓは、上流端７７Ｔ及び下流端７７Ｕを有し、上流端７７Ｔ及び下流端７７Ｕの間で遠心方向ＣＤ１に沿って延在する。上流端７７Ｔは、管状部７７Ｊの下流端７７Ｒと連通する。下流端７７Ｕは、延出端ＥＫ２に対応する位置で、第１流出側接続部７２Ａの流路ＦＰ１２Ａと連通する。
【００８０】
第１流出側接続部７２Ａは、操作部７７Ｋの延出端ＥＫ２から遠心方向ＣＤ１に突出する。第１流出側接続部７２Ａには流路ＦＰ１２Ａが形成される。流路ＦＰ１２Ａは、下流端７７Ｕから遠心方向ＣＤ１に延び、第１流出側接続部７２Ａを貫通する。
【００８１】
図８において、第１弁体７４Ａが開放位置Ｐ１１に位置する場合、弁室７３Ｊ内のインクは、２個の孔７７Ｍから上流側流路７７Ｎに流入し、第１流出口７３Ａを通過して弁室７３Ｊの外部に流出することが可能である。ここで、上流側流路７７Ｎは、高さ方向Ｚに延出しているため、弁室７３Ｊ内の気泡を弁室７３Ｊの外部に流出させやすくなっている。その後、インクは、上流側流路７７Ｎ、下流側流路７７Ｓ及び流路ＦＰ１２Ａ（図１３を参照）を介して、流路部材６１Ｄへと流出する。流路部材６１Ｄは、本発明における第２流路部材の一例であり、第１流出口７３Ａから流出するインクをバッファータンク６３に導く。なお、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２（図９を参照）に位置する場合、弁室７３Ｊ内のインクは、上流側流路７７Ｎ内に流入しない。
【００８２】
また、流路部７７は、内向方向ＣＤ３に沿う軸心ＣＡ１周りに、第１角度位置θ１と、第１角度位置θ１と異なる第２角度位置θ２との間で回転可能である。具体的に、流路部７７は、前記セットアップ処理の開始時、図１５に示すように、第１角度位置θ１に向かって延出するように位置決められている。具体的に、第１角度位置θ１に向かって延出するのは、操作部７７Ｋの下流側流路７７Ｓである。第１角度位置θ１は、軸心ＣＡ１周りに奥行き方向Ｘに対して予め定められている回転方向ＲＤ１に特定角度だけ回転した位置である。流路部７７は、第１角度位置θ１に位置決められている場合、図６に示すように、内向方向ＣＤ３、即ち、高さ方向Ｚにおいて予め定められている第１位置Ｐ３１にストッパー部材７６Ａにより位置決めされている。具体的に、第１位置Ｐ３１に位置するのは、操作部７７Ｋの上面７７Ｖである。ストッパー部材７６Ａは、操作部７７Ｋが高さ方向Ｚへ移動しないように上面７７Ｖの位置を規制する。第１位置Ｐ３１は、第１弁体７４Ａの開放位置Ｐ１１及び第２弁体７４Ｂの閉鎖位置Ｐ２１に対応する。具体的に、第１位置Ｐ３１は、第１弁体７４Ａが開放位置Ｐ１１に位置し且つ第２弁体７４Ｂが閉鎖位置Ｐ２１に位置する場合における上面７７Ｖの内向方向ＣＤ３における位置である。
【００８３】
付勢部材７８は、本発明における付勢部材の一例である。付勢部材７８は、ねじりバネ等であり、流路部７７の外周面７７Ｌに挿通された状態で操作部７７Ｋと案内部７６との間に設けられる。付勢部材７８は、無荷重状態時に距離Ｄ３（図１４を参照）よりも長い長さを有する。付勢部材７８は、流路部７７、より具体的には操作部７７Ｋを高さ方向Ｚに付勢する。
【００８４】
また、流路部７７は、軸心ＣＡ１を回転中心として予め定められている回転方向ＲＤ１に回転可能に案内部７６により支持される（図１５を参照）。前記操作者は、セットアップ処理部７Ｊ（図４を参照）による前記充填終了の報知の後、前記操作者は、流路部７７が、第１角度位置θ１から、第２角度位置θ２又は第２角度位置θ２よりも回転方向ＲＤ１側に位置するように、流路部７７を回転させる（図１５を参照）。流路部７７が第１角度位置θ１から第２角度位置θ２へと回転すると、付勢部材７８は、第１位置Ｐ３１（図６を参照）から第２位置Ｐ３２（図７を参照）に流路部７７を変位させる。この際、流路部７７は、案内路７６Ｊに沿って、予め定められている第２位置Ｐ３２（図７を参照）に到達するまで変位する。換言すると、案内部７６は、第１位置Ｐ３１から第２位置Ｐ３２へと流路部７７を案内路７６Ｊに沿って変位するように流路部７７を案内する。第２位置Ｐ３２は、第１弁体７４Ａの閉鎖位置Ｐ１２及び第２弁体７４Ｂの開放位置Ｐ２２に対応する。具体的に、第２位置Ｐ３２は、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２に位置し且つ第２弁体７４Ｂが開放位置Ｐ２２に位置する場合における上面７７Ｖの内向方向ＣＤ３における位置である。
【００８５】
上記の通り、流路部７７は、前記操作者の操作により、回転方向ＲＤ１及び高さ方向Ｚの各々に変位する。それゆえ、前記操作者は、流路部７７の視認することにより、第１弁体７４Ａが開放位置Ｐ１１に位置するのか閉鎖位置Ｐ１２に位置するのかを認識することが可能となる。
【００８６】
前記弁室７３Ｊにインクが充填された後、流路部７７が第１位置Ｐ３１から第２位置Ｐ３２に変位する間に、操作部７７Ｋに管状部７７Ｊを介して固定されている第１弁体７４Ａは開放位置Ｐ１１から第１流出口７３Ａに向けて変位する。また、第１弁体７４Ａは、閉鎖位置Ｐ１２に到達すると、第１流出口７３Ａを閉鎖する（図７を参照）。また、付勢部材７８の無荷重状態時における長さが距離Ｄ３よりも長いため、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２に変位した後も、付勢部材７８は流路部７７を付勢し続ける。それゆえ、第１シール部材７５Ａは、内側上面７３Ｌである周縁部に密着し、弁室７３Ｊ内のインクが第１流出口７３Ａから漏れないように密閉する（図９の枠Ｆ４内を参照）。
【００８７】
ここで、前記セットアップ処理により弁室７３Ｊにインクが充填されている間、循環流路ＦＰ１内の気泡は、前記インクの流れによりバッファータンク６３に移動する。特に、弁室７３Ｊ内の気泡は、管状部７７Ｊに形成される孔７７Ｍから流出する。しかし、一部の気泡は、流路切替装置６５の内側上面７３Ｌに付着したまま弁室７３Ｊ内に残留することがある。しかし、第１弁体７４Ａが前記充填終了の報知後に開放位置Ｐ１１から閉鎖位置Ｐ１２に変位する過程で、第１シール部材７５Ａが内側上面７３Ｌに付着する気泡に力を加える。そのため、前記気泡は、内側上面７３Ｌ上を第１流出口７３Ａに向かって移動する。また、管状部７７Ｊに形成される２個の孔７７Ｍが内側上面７３Ｌの上端ＥＬ１の側を通過するため、第１流出口７３Ａへ移動する前記気泡は、２個の孔７７Ｍのいずれかから上流側流路７７Ｎ、即ち弁室７３Ｊの外部に排出される。
【００８８】
図７において、収容部７９は、円筒状の形状を有する。具体的に、収容部７９は、ケーシング７３の下面７３Ｒにおいて弁室７３Ｊの内向方向ＣＤ３向の部分から予め定められている距離だけ延出する。収容部７９には収容空間７９Ｊが形成されている。収容空間７９Ｊは、収容部７９の内周面７９Ｋにより区画される空間である。内周面７９Ｋは、弁室７３Ｊの軸心ＣＡ１と同じ軸心を有する円柱面である。内周面７９Ｋ、即ち、収容空間７９Ｊの径は２×Ｒ２である。収容空間７９Ｊは、第２流出口７３Ｂから内向方向ＣＤ３に距離Ｄ４だけ延出する。収容空間７９Ｊの下端である延出端７９Ｌは、第２流出側接続部７２Ｂの流路ＦＰ１２Ｂと連通する。
【００８９】
第２流出側接続部７２Ｂは、収容部７９の下面７９Ｍから内向方向ＣＤ３に突出する。第２流出側接続部７２Ｂにおいて、流路ＦＰ１２Ｂは、延出端７９Ｌから内向方向ＣＤ３に延出し、第２流出側接続部７２Ｂを貫通する。
【００９０】
付勢部材８０は、ねじりバネ等であり、弁室７３Ｊの軸心ＣＡ１と同じ軸心を有する。付勢部材８０は、収容空間７９Ｊに収容される。付勢部材８０は、無荷重状態時に、特定長さを有する。前記特定長さは、収容空間７９Ｊの延出端７９Ｌと、開放位置Ｐ２２との間の距離以上の長さである。また、前記特定長さは距離Ｄ４よりも長い。付勢部材８０は、収容空間７９Ｊに収容された状態で、第２弁体７４Ｂの下端面ＥＢ１と当接し固定される。付勢部材８０は、第２弁体７４Ｂを高さ方向Ｚに付勢する。なお、流路部７７を回転方向ＲＤ１に回転可能にするため、付勢部材８０は収容部７９に固定されない。
【００９１】
リンク部材８１は、弁室７３Ｊ内で第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂの間に介在し、第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂを繋ぐ。具体的に、リンク部材８１は、ねじりバネ等であり、弁室７３Ｊの軸心ＣＡ１と同じ軸心を有する。また、リンク部材８１は、本体部７４Ｊの半径Ｒ３と同じ内径を有する。また、リンク部材８１は、無荷重状態時に、開放位置Ｐ１１に位置する第１弁体７４Ａの規制部７４Ｍと、閉鎖位置Ｐ２１に位置する第２弁体７４Ｂの規制部７４Ｍとの間の内向方向ＣＤ３における距離以上の長さを有する。リンク部材８１において上端寄りの部分は、第１弁体７４Ａの本体部７４Ｊにおいて下端面ＥＡ２寄りの部分に挿通され固定される。リンク部材８１において下端寄りの部分は、第２弁体７４Ｂの本体部７４Ｊにおいて上端面ＥＢ２寄りの部分に挿通され固定される。また、リンク部材８１の上端は、第１弁体７４Ａの規制部７４Ｍと当接し、リンク部材８１の下端は、第２弁体７４Ｂの規制部７４Ｍに当接する。
【００９２】
第１弁体７４Ａが弁室７３Ｊ内で開放位置Ｐ１１から第１流出口７３Ａに向けて変位すると、リンク部材８１により第１弁体７４Ａに繋がっている第２弁体７４Ｂは第２流出口７３Ｂから離間して第２流出口７３Ｂを開放する。なお、リンク部材８１は、第１弁体７４Ａの変位に応じて第２弁体７４Ｂを変位させることが可能であれば、ねじりバネ以外の棒状部材で第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂを繋いでもよい。
【００９３】
第１弁体７４Ａが開放位置Ｐ１１に位置する場合（図８を参照）、第２弁体７４Ｂは、リンク部材８１により内向方向ＣＤ３に付勢され、第２弁体７４Ｂは閉鎖位置Ｐ２１に位置する。この時、リンク部材８１は第２弁体７４Ｂに内向方向ＣＤ３の力Ｆ１１を加え、付勢部材８０は第２弁体７４Ｂに高さ方向Ｚの力Ｆ１２を加えるとする。第２弁体７４Ｂは第２流出口７３Ｂを閉鎖するには、第２弁体７４Ｂが閉鎖位置Ｐ２１に位置する場合に、力Ｆ１１が力Ｆ１２よりも大きくなるように、付勢部材８０及びリンク部材８１の仕様等は予め定められる。
【００９４】
なお、第１弁体７４Ａが閉鎖位置Ｐ１２に位置する場合に、リンク部材８１は、第１弁体７４Ａを、高さ方向Ｚに付勢することが可能であってもよい。この場合、第１弁体７４Ａには、付勢部材７８が操作部７７Ｋに加える高さ方向Ｚの力が作用するだけでなく、リンク部材８１により上向きの力が加えられる。この場合、第１シール部材７５Ａが内側上面７３Ｌにより密着する。
【００９５】
また、図１３を参照して説明した通り、流路部７７は第１弁体７４Ａに固定される。しかし、これに限らず、流路部７７は第１弁体７４Ａに固定されなくともよい。流路部７７が第１弁体７４Ａに固定されない場合、流路部７７が第１位置Ｐ３１から第２位置Ｐ３２に変位する間、リンク部材８１は、第１弁体７４Ａに高さ方向Ｚの力を加えて、第１弁体７４Ａを開放位置Ｐ１１から第１流出口７３Ａに変位させる。
【００９６】
第２弁体７４Ｂが閉鎖位置Ｐ２１に位置する間、第２弁体７４Ｂは第２流出口７３Ｂを閉鎖し、第２シール部材７５Ｂは、内側下面７３Ｍに密着する。即ち、第２弁体７４Ｂ及び第２シール部材７５Ｂは、弁室７３Ｊ内のインクが第２流出口７３Ｂから漏れないように密閉する（図１０を参照）。
【００９７】
第１弁体７４Ａは、開放位置Ｐ１１（図６を参照）から閉鎖位置Ｐ１２（図７を参照）へと変位する。リンク部材８１が第１弁体７４Ａの変位量に応じて伸びると、リンク部材８１が第２弁体７４Ｂに加える力が小さくなる。付勢部材８０は、付勢部材８０及びリンク部材８１の各々が第２弁体７４Ｂに加える力が互いにバランスするように伸びる。これにより、第２弁体７４Ｂは、閉鎖位置Ｐ２１から、高さ方向Ｚに離間し第２流出口７３Ｂを開放し始める。その後、第２弁体７４Ｂは、開放位置Ｐ２２に到達する。即ち、第２弁体７４Ｂは、弁室７３Ｊにインクが充填されると、第２流出口７３Ｂを開放する。これにより、インク供給部５２内の流路が循環流路ＦＰ１からメイン流路ＦＰ２に切り換わる。
【００９８】
第２弁体７４Ｂが開放位置Ｐ２２に変位した後も送出部６４が駆動していることから、弁室７３Ｊ内のインクは、第２流出口７３Ｂ、流路ＦＰ１２Ｂ及び流路部材６１Ｅを介して記録ヘッド４１に送られる。各記録ヘッド４１において、多数のインク吐出部４１Ｊからはインクともに前記保存液が吐出される。セットアップ処理部７Ｊは、前記流路がメイン流路ＦＰ２に切り換わった後、特定時間が経過すると、記録ヘッド４１内からインク及び前記保存液が完全に吐出されたとみなして、送出部６４の駆動を停止する。これにより、前記セットアップ処理が終了し、記録装置１００は前記画像を記録可能な状態になる。即ち、第２弁体７４Ｂにより第２流出口７３Ｂが開放された後、前記特定時間が経過すると、記録ヘッド４１は、第２流出口７３Ｂから流出するインクで記録対象物Ｍ１に前記画像を記録可能になる。
【００９９】
なお、図１３を参照して説明した通り、流路部７７は第１弁体７４Ａに固定される。しかし、これに限らず、流路部７７は第１弁体７４Ａに固定されなくともよい。具体的に、管状部７７Ｊの下端ＥＪ１は、第１弁体７４Ａの上端面ＥＡ１に固定されなくともよい。この場合、第１弁体７４Ａ又は第２弁体７４Ｂ（図６，図７を参照）が弁室７３Ｊにおいて遠心方向ＣＤ１に位置ずれし易くなり、その結果、第１弁体７４Ａが第１流出口７３Ａを閉鎖し難くなる、又は、第２弁体７４Ｂが第２流出口７３Ｂを閉鎖し難くなる。そのため、第１弁体７４Ａ及び第２弁体７４Ｂの少なくとも一方は、図１６に示すように、当接部７４Ｔを更に備える。
【０１００】
当接部７４Ｔは、小径規制部７４Ｋ、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍの各々と内向方向ＣＤ３において異なる外周面７４Ｎ上の位置から遠心方向ＣＤ１に鍔状に突出する。具体的に、当接部７４Ｔは、外周面７４Ｎにおいて、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍの間の位置から突出する。
【０１０１】
当接部７４Ｔは、外周面７４Ｕを有する。外周面７４Ｕは、軸心ＣＡ１を有する円柱面である。外周面７４Ｕの半径は、弁室７３Ｊの半径Ｒ１と同じである。これにより、第１弁体７４Ａ又は第２弁体７４Ｂが弁室７３Ｊ内で内向方向ＣＤ３に変位する間、当接部７４Ｔは内周面７３Ｋに当接しつつ変位する。その結果、第１弁体７４Ａ又は第２弁体７４Ｂが弁室７３Ｊにおいて遠心方向ＣＤ１に位置ずれすることを防止できる。なお、図１６には、便宜上、第１弁体７４Ａ、第２弁体７４Ｂ、及び内周面７３Ｋの一部のみが示されている。
【０１０２】
また、当接部７４Ｔには、内向方向ＣＤ３に貫通する複数の貫通孔７４Ｖが形成される。なお、図１６では、一つの貫通孔にのみ参照符号７４Ｖが示される。複数の貫通孔７４Ｖが当接部７４Ｔに形成されることにより、流入口７３Ｎ（図６，図７を参照）から弁室７３Ｊ内に流入したインクを第１流出口７３Ａ又は第２流出口７３Ｂへと流通させることが可能となる。
【０１０３】
なお、第１弁体７４Ａ又は第２弁体７４Ｂは、当接部７４Ｔを備えず、大径規制部７４Ｌ又は規制部７４Ｍを当接部７４Ｔと同じ形状を有していてもよい。しかし、図９に示すように、第１シール部材７５Ａが内側上面７３Ｌに密着する場合に、大径規制部７４Ｌは、第１シール部材７５Ａにより押圧される。また、規制部７４Ｍは、リンク部材８１により付勢される。即ち、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍには、インクから受ける圧力よりも大きな外力が加わる。そのため、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍは、前記外力に対する耐性、即ち、高剛性を有する必要がある。したがって、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍには貫通孔が形成されないことが望ましい。それゆえ、第１弁体７４Ａ又は第２弁体７４Ｂは、大径規制部７４Ｌ及び規制部７４Ｍとは別に当接部７４Ｔを備えることが好ましい。
【０１０４】
また、当接部７４Ｔは、外周面７４Ｎから遠心方向ＣＤ１に鍔状に突出するのではなく、相異なる複数の遠心方向ＣＤ１にフィン状に外周面７４Ｎから突出してもよい。
【０１０５】
また、図６を参照して説明した通り、第１流出口７３Ａは弁室７３Ｊの高さ方向Ｚにおける上端に形成される。また、図１３を参照して説明した通り、上流側流路７７Ｎは高さ方向Ｚに延出する。しかし、これに限らず、第１流出口７３Ａは、流入口７３Ｎと高さ方向Ｚにおいて同じ位置、又は流入口７３Ｎよりも高い位置に形成されればよい。また、上流側流路７７Ｎは、遠心方向ＣＤ１に延出しても構わない。
【符号の説明】
【０１０６】
１００  インクジェット記録装置
４  画像記録部
４１  記録ヘッド
５  インク供給系
５２  インク供給部
６３  バッファータンク（貯留部）
６５  流路切替装置
７３  ケーシング
７３Ａ  第１流出口
７３Ｂ  第２流出口
７３Ｊ  弁室
７３Ｌ  内側上面（周縁部）
７３Ｎ  流入口
７４Ａ  第１弁体
７４Ｂ  第２弁体
７５Ａ  第１シール部材（シール部材）
６１Ｃ  流路部材（第１流路部材）
６１Ｄ  流路部材（第２流路部材）
７６  案内部
７７  流路部
８０  付勢部材
８１  リンク部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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