(57)【要約】【課題】本発明は、緊急時に、無線端末からリーダに確実にＩＤ信号を送信することを目的とする。【解決手段】無線端末としての無線タグ１２は、ＩＤ信号を生成するＩＤ信号生成部４２と、ＩＤ信号を送信する送信部５０とを備えている。送信部５０は、ＩＤ信号を所定の時間間隔で送信する通常モード、または、緊急通報スイッチが操作されることでＩＤ信号を送信する緊急モードのいずれかのモードで動作する。緊急モードでの動作時に送信部５０がＩＤ信号を送信するときの送信電力は、通常モードでの動作時に送信部５０がＩＤ信号を送信するときの送信電力よりも大きい。【選択図】図２
2020140416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤ信号を生成するＩＤ信号生成部と、
前記ＩＤ信号を送信する送信部と、を備え、
前記送信部は、
前記ＩＤ信号を所定の時間間隔で送信する通常モード、または、
緊急通報スイッチが操作されることで前記ＩＤ信号を送信する緊急モードのいずれかのモードで動作し、
前記緊急モードでの動作時に前記送信部が前記ＩＤ信号を送信するときの送信電力は、前記通常モードでの動作時に前記送信部が前記ＩＤ信号を送信するときの送信電力よりも大きいことを特徴とする無線端末。
【請求項２】
請求項１に記載の無線端末において、
前記ＩＤ信号生成部は、
前記無線端末のＩＤによって基準信号に対して変調を施して、前記ＩＤ信号を生成する変調部を備え、
前記変調部は、
前記緊急モードでの動作時には、前記通常モードでの動作時に前記基準信号に対して施す変調の方式とは異なる方式で、前記基準信号に対して変調を施すことを特徴とする無線端末。
【請求項３】
ＩＤ信号を生成するＩＤ信号生成部と、
前記ＩＤ信号を送信する送信部と、を備え、
前記ＩＤ信号生成部は、
前記無線端末のＩＤによって基準信号に対して変調を施して、前記ＩＤ信号を生成する変調部を備え、
前記送信部は、
前記ＩＤ信号を所定の時間間隔で送信する通常モード、または、
緊急通報スイッチが操作されることで前記ＩＤ信号を送信する緊急モードのいずれかのモードで動作し、
前記変調部は、
前記緊急モードでの動作時には、前記通常モードでの動作時に前記基準信号に対して施す変調の方式とは異なる方式で、前記基準信号に対して変調を施すことを特徴とする無線端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線端末に関し、特に、自らのＩＤ信号を送信する無線端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
子供や高齢者等の保護対象者の居場所を家族が確認する見守りシステムにつき広く研究開発が行われている。見守りシステムには、保護対象者が所持する無線タグと、複数の異なる位置に配置されたリーダとを備えるものがある。無線タグは、無線タグを識別するＩＤ信号（Identificattion）を随時送信する。無線タグから送信されたＩＤ信号をリーダが受信すると、リーダは、移動体通信網等を介して、情報処理装置に無線タグ信号を送信する。無線タグ信号には、例えば、無線タグのＩＤ、リーダを特定するリーダＩＤ等が含まれている。情報処理装置は、無線タグ信号に基づいて、リーダＩＤで特定されるリーダの近傍に無線タグが存在することを示す情報を生成する。家族は、パーソナルコンピュータによって情報処理装置にアクセスし、無線タグを所持する保護対象者の居場所を知ることができる。
【０００３】
以下の特許文献１には、無線タグを用いたバスロケーションシステムが記載されている。このシステムでは、バスの乗客が携行している無線タグが、乗客を特定する無線タグ情報を送信する。バスには車載機が設置されており、車載機は、バス停留所やバス停留所間に設置された中継機を経由してホストコンピュータに無線タグ情報を送信する。また、車載機および中継機は、無線タグ情報をホストコンピュータに送信する際には、バスの位置等を特定するための付加情報も併せて送信する。ホストコンピュータは、無線タグから車載機および中継機を経由して送信された情報と付加情報に基づいて、バスの乗客の位置情報等を取得する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５２３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の見守りシステムでは次のような問題点がある。すなわち、無線タグから送信されるＩＤ信号を各リーダが受信することが困難な位置に無線タグがある場合、各リーダはＩＤ信号を受信しない。この場合、いずれのリーダからも情報処理装置に無線タグ信号が送信されず、保護対象者に異常があった等の緊急時においても、家族は保護対象者の居場所をパーソナルコンピュータによって知ることが困難となる。
【０００６】
本発明は、無線タグ等の無線端末を所持する者の緊急時に、無線端末からリーダに確実にＩＤ信号を送信することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ＩＤ信号を生成するＩＤ信号生成部と、前記ＩＤ信号を送信する送信部と、を備え、前記送信部は、前記ＩＤ信号を所定の時間間隔で送信する通常モード、または、緊急通報スイッチが操作されることで前記ＩＤ信号を送信する緊急モードのいずれかのモードで動作し、前記緊急モードでの動作時に前記送信部が前記ＩＤ信号を送信するときの送信電力は、前記通常モードでの動作時に前記送信部が前記ＩＤ信号を送信するときの送信電力よりも大きいことを特徴とする。
【０００８】
望ましくは、前記ＩＤ信号生成部は、前記無線端末のＩＤによって基準信号に対して変調を施して、前記ＩＤ信号を生成する変調部を備え、前記変調部は、前記緊急モードでの動作時には、前記通常モードでの動作時に前記基準信号に対して施す変調の方式とは異なる方式で、前記基準信号に対して変調を施す。
【０００９】
また、本発明は、ＩＤ信号を生成するＩＤ信号生成部と、前記ＩＤ信号を送信する送信部と、を備え、前記ＩＤ信号生成部は、前記無線端末のＩＤによって基準信号に対して変調を施して、前記ＩＤ信号を生成する変調部を備え、前記送信部は、前記ＩＤ信号を所定の時間間隔で送信する通常モード、または、緊急通報スイッチが操作されることで前記ＩＤ信号を送信する緊急モードのいずれかのモードで動作し、前記変調部は、前記緊急モードでの動作時には、前記通常モードでの動作時に前記基準信号に対して施す変調の方式とは異なる方式で、前記基準信号に対して変調を施すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、無線端末を所持する者の緊急時に、無線端末からリーダに確実にＩＤ信号を送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】見守りシステムの構成を示す図である。
【図２】無線タグのハードウエアの例を示す図である。
【図３】リーダのハードウエアの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１には、本発明の実施形態に係る見守りシステム１０の構成が示されている。見守りシステム１０は、無線タグ１２、Ｎ台のリーダ１４−１〜１４−Ｎ、基地局１６、移動体通信網１８、公衆通信網２０、情報処理装置２２およびパーソナルコンピュータ２４を備えている。無線端末としての無線タグ１２は、保護対象者によって所持される。Ｎ台のリーダ１４−１〜１４−Ｎは、保護対象者の行動範囲における異なる位置に設置される。保護対象者が児童である場合、Ｎ台のリーダ１４−１〜１４−Ｎは、例えば、学校の周囲や通学路に沿って配置されてよい。基地局１６および移動体通信網１８は、携帯電話システム等の移動体通信システムを構成する。公衆通信網２０はインターネット等の通信網であってよい。移動体通信網１８は、公衆通信網２０に接続されており、基地局１６で受信された情報を公衆通信網２０に送信可能となっている。
【００１３】
無線タグ１２は、自らの無線タグＩＤを含むＩＤ信号を生成する。すなわち、無線タグ１２は、自らの無線タグＩＤによって基準信号に対して変調を施して、ＩＤ信号を生成する。無線タグ１２は、ＩＤ信号を所定の時間間隔で随時、無線送信する。すなわち、無線タグ１２は、所定時間が経過するごとに所定時間だけ連続的にＩＤ信号を送信する。複数のリーダ１４−１〜１４−ＮのうちいずれかがＩＤ信号を受信すると、ＩＤ信号を受信したリーダ１４−ｉ（ｉは１〜Ｎのうちいずれかの整数）は、ＩＤ信号から無線タグＩＤを抽出する。そして、無線タグＩＤと自らのリーダＩＤを含む無線タグ信号を生成し、基地局１６に無線送信する。基地局１６は、移動体通信網１８および公衆通信網２０を介して、情報処理装置２２に無線タグ信号を送信する。なお、リーダ１４−ｉから情報処理装置２２に無線タグ信号を送信する処理には、電子メールの通信プロトコルが用いられてよい。
【００１４】
情報処理装置２２は、汎用のコンピュータによって構成されたサーバであってよい。情報処理装置２２には、リーダＩＤと、リーダ位置情報とを対応付けた位置解析テーブルが記憶されている。リーダ位置情報は、リーダＩＤによって特定されるリーダ１４−ｉが設置された位置またはエリア（位置範囲）を示す情報である。情報処理装置２２は、無線タグ信号からリーダＩＤを取得すると共に位置解析テーブルを参照し、リーダＩＤに対応するリーダ位置情報を取得する。そして、無線タグ信号から無線タグＩＤを取得し、無線タグＩＤとリーダ位置情報とを結びつけたタグ・ロケーション情報を生成する。
【００１５】
パーソナルコンピュータ２４は、保護対象者の家族等、保護対象者の居場所を確認するユーザの操作に応じて情報処理装置２２にアクセスする。すなわち、パーソナルコンピュータ２４は、保護対象者の無線タグＩＤに対して生成されたタグ・ロケーション情報を、公衆通信網２０を介して情報処理装置２２から取得する。ユーザは、パーソナルコンピュータ２４が取得したタグ・ロケーション情報によって、保護対象者の居場所を確認する。
【００１６】
このような構成によれば、無線タグ１２から送信されたＩＤ信号がリーダ１４−１〜１４−Ｎのいずれかで受信されたときは、ＩＤ信号を受信したリーダ１４−ｉが無線タグ信号を情報処理装置２２に送信し、情報処理装置２２でタグ・ロケーション情報が生成される。
【００１７】
ところで、無線タグ１２がリーダ１４−１〜１４−Ｎから遠い位置にあり、ＩＤ信号がいずれのリーダにも受信されなかった場合には、いずれのリーダも無線タグ信号を送信しないため、情報処理装置２２でタグ・ロケーション情報は生成されない。この場合、保護対象者に異常があった等の緊急時においても、家族は保護対象者の居場所をパーソナルコンピュータ２４によって知ることが困難となる。
【００１８】
そこで、本実施形態に係る無線タグ１２は、以下に説明する緊急モードで動作可能である。無線タグ１２は、緊急通報スイッチを備えており、緊急通報スイッチがオンにされると、緊急通報スイッチがオフである通常モードでＩＤ信号を送信するときの送信電力よりも大きい電力でＩＤ信号を送信する。緊急通報スイッチは、押下されたときにオンになる押しボタンスイッチであってよい。この場合、無線タグ１２は、緊急通報スイッチが複数回に亘って押下されることでＩＤ信号を送信してよい。緊急モードでは、ＩＤ信号は、所定の時間間隔ではなく連続的に送信されてよい。緊急通報スイッチは、回転操作に応じてオンになるロータリスイッチ、レバースイッチ、スライドスイッチ、静電容量の変化でオンとなるタッチスイッチ等、その他のスイッチであってもよい。
【００１９】
緊急モードでは、無線タグ１２は、緊急モードでの動作によってＩＤ信号を送信したことを示す緊急モード識別情報をＩＤ信号に含ませてよい。この場合、ＩＤ信号を受信したリーダ１４−ｉは、自らが送信する無線タグ信号に緊急モード識別情報を含ませる。また、情報処理装置２２は、無線タグ信号に緊急モード識別情報が含まれているときは、緊急モード識別情報をタグ・ロケーション情報に含ませる。パーソナルコンピュータ２４は、情報処理装置２２から取得したタグ・ロケーション情報に緊急モード識別情報が含まれているときは緊急情報をユーザに示してもよい。緊急情報は、無線タグ１２が緊急モードで動作していることを示してよい。緊急情報は、さらに、タグ・ロケーション情報に示された無線タグ１２の位置が大凡の位置を示している可能性があることを示してよい。
【００２０】
緊急モードの動作では、ＩＤ信号が到達可能な無線タグ１２からリーダまでの距離は、通常モードの動作よりも長くなる。これによって、通常モードの動作では、いずれのリーダもＩＤ信号を受信しなかった場合であっても、緊急モードの動作では、いずれかのリーダがＩＤ信号を受信する場合がある。そして、ＩＤ信号を受信したリーダは、緊急モード識別情報を含む無線タグ信号を情報処理装置２２に送信し、情報処理装置２２は、緊急モード識別情報を含むタグ・ロケーション情報をパーソナルコンピュータ２４に送信する。
【００２１】
したがって、保護対象者が危険を察知したり、身体の異常を感じたりしたときに無線タグ１２の緊急通報スイッチを操作することで、保護対象者を保護するユーザに対して緊急情報が示される可能性が高まる。
【００２２】
また、通常モードでは、無線タグ１２はＩＤ信号を所定の時間間隔で送信する。緊急モードでは、通常モードよりも無線タグ１２の消費電力が大きくなるが、無線タグ１２が緊急モードで動作する時間は、通常モードで動作する時間よりも短い。これによって無線タグ１２の消費電力が抑制され、無線タグ１２がバッテリで動作する場合には、バッテリの充電電荷量が低下するまでの時間が長くなる。
【００２３】
なお、緊急モードで動作する無線タグ１２は、通常モードでＩＤ信号を送信するときの送信電力よりも大きい電力でＩＤ信号を送信する電力変更に代えて、変調方式変更を実行してもよい。上記のように、無線タグ１２は、自らの無線タグＩＤによって基準信号に対して変調を施してＩＤ信号を生成する。変調方式変更とは、通常モードでの動作時に基準信号に対して施す変調の方式とは異なる方式で、基準信号に対して変調を施す処理をいう。また、緊急モードで動作する無線タグ１２は、電力変更と共に変調方式変更を実行してもよい。
【００２４】
緊急モードでは、通常モードに比べてデータ伝送速度（単位時間当たりに伝送される情報量）が小さい変調方式が用いられてよい。無線タグ１２は、例えば、通常モードでは基準信号に対してスペクトラム拡散を行わない変調を施してＩＤ信号を生成し、緊急モードでは基準信号に対してスペクトラム拡散を行う変調を施してＩＤ信号を生成してよい。スペクトラム拡散を行わない変調方式としては、ＦＳＫ変調（Frequency Shift Keying）、ＰＳＫ変調（Phase Shift Keying）等がある。また、スペクトラム拡散を行う変調方式としては、ＬｏＲａ変調（Long Range）等がある。
【００２５】
ＩＤ信号の送信電力を一定とした場合には、無線タグ１２からＩＤ信号が到達可能なリーダまでの距離は、データ伝送速度が遅い変調方式の方が、データ伝送速度が速い変調よりも長くなる。これによって、通常モードでは、いずれのリーダもＩＤ信号を受信しなかった場合であっても、緊急モードでは、いずれかのリーダがＩＤ信号を受信する場合がある。そして、ＩＤ信号を受信したリーダは、緊急モード識別情報を含む無線タグ信号を情報処理装置２２に送信し、情報処理装置２２は、緊急モード識別情報を含むタグ・ロケーション情報をパーソナルコンピュータ２４に送信する。
【００２６】
したがって、保護対象者が危険を察知したり、身体の異常を感じたりしたときに無線タグ１２の緊急通報スイッチを操作することで、保護対象者を保護するユーザに対して緊急情報が示される可能性が高まる。
【００２７】
図２には、無線タグ１２のハードウエアの例が示されている。無線タグ１２は、情報処理ユニット４０、送信部５０、および緊急通報スイッチ５６を備えている。情報処理ユニット４０は、基準信号生成部４８、ＩＤ信号生成部４２、およびモード変更処理部４４を備えている。情報処理ユニット４０はプロセッサを含んでもよい。この場合プロセッサは、モード変更処理部４４、変調部５４等、情報処理ユニット４０内部の構成要素をプログラムによりを実行することで実現する。
【００２８】
基準信号生成部４８は、基準信号を生成し変調部５４に出力する。変調部５４は、ＩＤ記憶部５２に記憶されている無線タグＩＤを読み込み、無線タグＩＤによって基準信号に対して変調を施してＩＤ信号を生成し、送信部５０に出力する。送信部５０は、ＩＤ信号を無線送信する。
【００２９】
モード変更処理部４４は、緊急通報スイッチ５６がオフであるときは、変調部５４および送信部５０の動作モードを通常モードに設定し、緊急通報スイッチ５６がオンであるときは、変調部５４および送信部５０の動作モードを緊急モードに設定する。
【００３０】
すなわち、緊急モードの動作時に電力変更を行うときは、緊急通報スイッチ５６がオフであるときにモード変更処理部４４は、第１の送信電力でＩＤ信号を送信する状態に送信部５０の状態を設定する。そして、緊急通報スイッチ５６がオンであるときにモード変更処理部４４は、第１の送信電力よりも大きい第２の送信電力でＩＤ信号を送信する状態に送信部５０の状態を設定する。
【００３１】
また、緊急モードの動作時に変調方式変更を行うときは、緊急通報スイッチ５６がオフであるときにモード変更処理部４４は、基準信号に対して施される変調の方式が第１の変調方式となるように変調部５４の状態を設定する。そして、緊急通報スイッチ５６がオンであるときにモード変更処理部４４は、基準信号に対して施される変調の方式が第２の変調方式となるように変調部５４の状態を設定する。ただし、第１の変調方式のデータ伝送速度は、第２の変調方式のデータ伝送速度よりも速い。
【００３２】
送信部５０は、９２０ＭＨｚ帯のＩＤ信号を無線送信してよい。この周波数帯を用いる無線機は特定小電力無線局に分類され、使用に際して免許が必要とされない。
【００３３】
図３には、リーダ１４のハードウエアの例が示されている。リーダ１４は、ＩＤ信号受信部７２、情報処理ユニット７０、および無線通信網送信部７８を備えている。さらに、情報処理ユニット７０は、無線タグＩＤ抽出部７４および無線タグ信号生成部７６を備えている。情報処理ユニット７０はプロセッサを含んでもよい。この場合プロセッサは、プログラムを実行することによって、無線タグＩＤ抽出部７４および無線タグ信号生成部７６を実現する。
【００３４】
ＩＤ信号受信部７２は、無線タグ１２から送信されたＩＤ信号を受信する。無線タグＩＤ抽出部７４は、ＩＤ信号から無線タグＩＤを抽出する。無線タグ信号生成部７６は、リーダ自らのＩＤと無線タグＩＤとを含む無線タグ信号を生成する。無線通信網送信部７８は、無線タグ信号を無線通信網としての移動体通信網に送信する。
【符号の説明】
【００３５】
１０  見守りシステム、１２  無線タグ、１４，１４−１〜１４−Ｎ  リーダ、１６  基地局、１８  移動体通信網、２０  公衆通信網、２２  情報処理装置、２４  パーソナルコンピュータ、４０，７０  情報処理ユニット、４２  ＩＤ信号生成部、４４  モード変更処理部、４８  基準信号生成部、５０  送信部、５２  ＩＤ記憶部、５４  変調部、５６  緊急通報スイッチ、７２  ＩＤ信号受信部、７４  無線タグＩＤ抽出部、７６  無線タグ信号生成部、７８  無線通信網送信部。
【図１】
2020140416.tif 000003
【図２】
2020140416.tif 000004
【図３】
2020140416.tif 000005