(57)【要約】【課題】特定情報のセキュリティを確保しつつ、特定情報を取得する際の煩雑さを軽減させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置（１００）は、取得部（８１１）と、分割部（８１２）と、データ生成部（８１３）とを備える。取得部（８１１）は、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得する。分割部（８１２）は、コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。データ生成部（８１３）は、記録媒体の第１面又は第２面に形成される第１画像を示す第１画像データと、記録媒体の第２面又は第１面に形成される第２画像を示す第２画像データとを含む印刷用データを生成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得する取得部と、
前記コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、前記画像データを、前記第１画像を示す第１画像データと、前記第２画像を示す第２画像データとに分割する分割部と、
前記第１画像データと、前記第２画像データとを含む印刷用データを生成するデータ生成部と
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１画像は、前記記録媒体の第１面又は第２面に形成され、前記第２画像は、前記記録媒体の前記第２面又は前記第１面に形成され、
前記データ生成部は、前記第１画像を示す前記第１画像データと、前記第２画像を示す前記第２画像データとを含む印刷用データを生成する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷用データに基づいて、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記第１画像データに基づいて、前記記録媒体の第１面又は第２面に前記第１画像を形成させ、前記第２画像データに基づいて、前記記録媒体の前記第２面又は前記第１面に前記第２画像を形成させるように、前記画像形成部を制御する制御部と
を更に備える、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印刷用データは、前記第１画像と前記第２画像とを隣接させる支援をする支援線図を示す支援線図データを含み、
前記データ生成部は、前記支援線図データを含む印刷用データを生成する、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷用データは、前記第１画像と前記第２画像とを隣接させる位置を示す基準線の基準線データと、前記記録媒体を折り曲げる位置を示す折曲線の折曲線データとを含み、
前記データ生成部は、前記基準線データと、前記折曲線データとを含む印刷用データを生成する、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷用データは、前記記録媒体を折り返す位置を示す折返線の折返線データを含み、
前記データ生成部は、前記折返線データを含む印刷用データを生成する、
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷用データは、前記第１画像と前記第２画像との前記隣接を支援し、又は前記隣接を阻害するダミーコードを示すダミー画像データを含み、
前記データ生成部は、前記ダミー画像データを含む印刷用データを生成する、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ダミーコードを復号化する復号化部を更に備え、
前記ダミーコードを復号化した値は、前記基準線、前記折曲線および前記折返線のうち、少なくとも１つを示す、
請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得するステップと、
前記コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、前記画像データを、前記第１画像を示す第１画像データと、前記第２画像を示す第２画像データとに分割するステップと、
前記第１画像データと、前記第２画像データとを含む印刷用データを生成するステップと
を包含する、画像形成方法。
【請求項１０】
特定情報を特定する特定部と、
前記特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを生成するコード生成部と、
前記コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、前記画像データを、前記第１画像を示す第１画像データと、前記第２画像を示す第２画像データとに分割する分割部と、
前記第１画像データと、前記第２画像データとを含む印刷用データを生成するデータ生成部と
を備える、特定情報付与装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法および特定情報付与装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置で拡張機能を利用するために、ライセンス情報等の特定情報を取得する場合がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、数字等の単純記号のみで特定情報が構成されている場合、又は二次元コード等で構成されている場合は、容易に解読され、悪意の第三者に盗用されるおそれがある。一方、特定情報の付与形態を過度に複雑にすると、煩雑になって顧客満足度が低下するため、改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、特定情報のセキュリティを確保しつつ、特定情報を取得する際の煩雑さを軽減させることが可能な画像形成装置、画像形成方法および特定情報付与装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、取得部と、分割部と、データ生成部とを備える。前記取得部は、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得する。前記分割部は、前記コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、前記画像データを分割する。前記分割部は、前記画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。前記データ生成部は、前記第１画像データと、前記第２画像データとを含む印刷用データを生成する。
【０００７】
本発明に係る画像形成方法は、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得するステップと、前記コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、前記画像データを、前記第１画像を示す第１画像データと、前記第２画像を示す第２画像データとに分割するステップと、前記第１画像データと、前記第２画像データとを含む印刷用データを生成するステップとを包含する。
【０００８】
本発明に係る特定情報付与装置は、特定部と、コード生成部と、分割部と、データ生成部とを備える。前記特定部は、特定情報を特定する。前記コード生成部は、前記特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを生成する。前記分割部は、前記コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、前記画像データを分割する。前記分割部は、前記画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。前記データ生成部は、前記第１画像データと、前記第２画像データとを含む印刷用データを生成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、特定情報のセキュリティを確保しつつ、特定情報を取得する際の煩雑さを軽減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】正規コードの合成方法の第１例を示す模式図である。
【図４】（ａ）は、正規コードの合成方法の第２例を示す模式図である。（ｂ）は、正規コードの合成方法の第３例を示す模式図である。
【図５】正規コードの合成方法の第４例を示す模式図である。
【図６】正規コードの合成方法の第５例を示す模式図である。
【図７】第１実施形態に係る画像形成処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態に係る特定情報管理システムの概略を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る管理サーバーの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１２】
図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図１は、画像形成装置１００の構成を示す概略図である。本実施形態において、画像形成装置１００は、モノクロ方式の複合機である。
【００１３】
画像形成装置１００は、拡張機能の使用権を示す情報（以下、拡張機能の使用権を示す情報を「ライセンス情報」という。）のセキュリティを確保しつつ、ライセンス情報を取得する際の煩雑さを軽減することを可能とする。画像形成装置１００は、筐体１、入出力部２、読取ユニット３、供給ユニット４、補給部５、画像形成ユニット６、通信部７、装置制御部８および搬送ユニットＬを備える。読取ユニット３、供給ユニット４、補給部５、画像形成ユニット６、および搬送ユニットＬは、筐体１の内部に収容される。なお、ライセンス情報は、「特定情報」の一例である。ここで、「特定情報」は、ライセンス情報に限定されない。「特定情報」とは、不正アクセスから保護する対象とする情報をいう。
【００１４】
本実施形態では、ライセンス情報は、二次元コード等の識別コードで付与される。二次元コードは、例えばＱＲコード（登録商標）である。なお、ライセンス情報を付与する識別コードの形態は、二次元コードに限定されない。ライセンス情報は、例えば、一次元コードのバーコードによって付与されてもよい。以下、ライセンス情報を、単に「ライセンス」とも称する。
【００１５】
入出力部２は、各種の情報をユーザーに報知する。更に、入出力部２は、ユーザーから指示を受け付ける。入出力部２は、表示部２１と、受付部２２とを有する。
【００１６】
表示部２１は、ユーザーに報知する各種の情報を画面に表示する。表示部２１は、ディスプレイおよびタッチセンサーを含む。
【００１７】
ディスプレイは、各種画面を表示する。各種画面は、待ち受け画面を含む。待ち受け画面は、例えば、各種処理の実行を指示するためのメニューボタンを含む。ディスプレイは、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）である。
【００１８】
タッチセンサーは、被検知体によるタッチを検知する。タッチセンサーは、被検知体によるタッチを検知した位置を示す検知信号を出力する。被検知体は、例えば、ユーザーの手指である。タッチセンサーは、例えば、抵抗膜方式のタッチセンサーである。
【００１９】
受付部２２は、ユーザーから各種の指示を受け付ける。受付部２２は、例えば、テンキー、スタートキー、およびキャンセルキーを含む。
【００２０】
読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る。読取ユニット３は、コンタクトガラスおよび読取機構を含む。コンタクトガラスは、読取ユニット３の上部に配置される。コンタクトガラスには、原稿が載置される。読取機構は、コンタクトガラスに載置された原稿に光を照射し、原稿から反射する光を読み取って、原稿を示す信号を出力する。更に、読取機構は、原稿を示す信号に基づいて画像データを生成する。読取ユニット３は、例えば、スキャナーである。なお、なお、読取ユニット３は、印刷用データに基づいて形成された二次元コードを含むシートＳを読み取り、二次元コードを復号化してもよい。なお、読取ユニット３は、「復号化部」の一例である。
【００２１】
供給ユニット４は、複数のシートＳを収容し、シートＳを１枚ずつ搬送ユニットＬに供給する。
【００２２】
搬送ユニットＬは、供給されたシートＳを排出部Ｌ１まで搬送する。排出部Ｌ１は、トナー像が定着したシートＳを、シート排出口を介して筐体１の内部から排出トレイへ排出する。
【００２３】
補給部５は、画像形成ユニット６へトナーを補給する。
【００２４】
画像形成ユニット６は、補給部５から供給されるトナーを使用して画像（トナー像）を形成する。本実施形態において、画像形成ユニット６は、露光装置、帯電装置、感光体ドラム、現像装置、クリーニング装置、転写装置、および定着装置を備え、電子写真方式によって画像を形成する。なお、画像形成ユニット６は、「画像形成部」の一例である。
【００２５】
なお、画像形成ユニット６は、装置制御部８で生成された印刷用データに基づいて、シートＳに画像を形成してもよい。
【００２６】
通信部７は、同じ通信方式（プロトコル）を利用する電子機器との間で通信が可能である。本実施形態において、通信部７は、インターネットおよびＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク網を介して、電子機器と通信する。例えば、通信部７は、メーカーのライセンス情報を管理する管理サーバーからライセンス情報を含む印刷用データを受信する。印刷用データは、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを含む。通信部７は、例えば、ＬＡＮボードのような通信モジュールである。
【００２７】
通信部７は、電子機器から特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを受信する。具体的には、通信部７は、ライセンス情報を管理する管理サーバーから、ライセンス情報を含む二次元コードを示すコード画像の画像データを受信する。なお、通信部７は、「取得部」の一例である。
【００２８】
装置制御部８は、画像形成装置１００の各構成部分の動作を制御する。更に、装置制御部８は、通信部７を介して受信した画像データに基づいて、印刷用データを生成する。装置制御部８は、例えば、プロセッサーおよびメモリーを含む。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を含む。メモリーは、データおよびコンピュータープログラムを記憶する。メモリーは、例えば、半導体メモリーを含み、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）を更に含んでもよい。
【００２９】
（第１実施形態）
次に、図１および図２を参照して、画像形成装置１００の構成のうち、特に装置制御部８の構成について、詳細に説明する。図２は、画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。
【００３０】
図１を参照して説明したように、画像形成装置１００は、入出力部２と、読取ユニット３と、供給ユニット４と、搬送ユニットＬと、画像形成ユニット６と、通信部７と、装置制御部８とを備える。図２は、装置制御部８の詳細な構成を示す。
【００３１】
図２に示すように、装置制御部８は、処理部８１と、記憶部８２とを備える。処理部８１は、例えば、プロセッサーである。プロセッサーは、例えばＣＰＵである。処理部８１は、記憶部８２に記憶された制御プログラムを実行することによって、画像形成装置１００の各構成部分の動作を制御する。
【００３２】
記憶部８２は、各種のデータおよび制御プログラムを記憶する。記憶部８２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、および／又はＳＳＤによって構成される。記憶部８２は、外部メモリーを含んでもよい。外部メモリーは、リムーバブルメディアである。記憶部８２は、外部メモリーとして、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー、および／又はＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カードを含んでもよい。
【００３３】
更に、記憶部８２は、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを記憶する。具体的には、通信部７は、ライセンス情報を管理する管理サーバーから受信した、ライセンス情報を含む二次元コードを示すコード画像の画像データを記憶する。なお、記憶部８２は、「取得部」の一例である。
【００３４】
処理部８１は、取得部８１１と、分割部８１２と、データ生成部８１３と、制御部８１４とを含む。本実施形態において、処理部８１が記憶部８２に格納された制御プログラムを実行することによって、制御プログラムが、取得部８１１と、分割部８１２と、データ生成部８１３と、制御部８１４との機能を実現する。
【００３５】
取得部８１１は、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得する。具体的には、取得部８１１は、ライセンス情報を含む二次元コードを示すコード画像の画像データを取得する。本実施形態では、取得部８１１は、通信部７を介して受信した印刷用データに含まれる、二次元コードを示すコード画像の画像データを取得する。
【００３６】
分割部８１２は、取得部８１１によって取得された画像データが示すコード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。具体的には、分割部８１２は、シートＳへの印刷後の画像が第１画像と第２画像とになるように、画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。以下、二次元コードを示すコード画像を分割して印刷した場合において、分割した画像同士を隣接させることにより形成した二次元コードを「正規コード」という。また、二次元コードを示すコード画像を分割して印刷した場合において、分割した画像同士を隣接させることによって二次元コードを形成することを「合成」という。
【００３７】
更に、分割部８１２は、分割した第１画像と第２画像に対応する支援線図を決定する。また、分割部は、ダミーコードの個数と位置とを決定する。具体的には、分割部８１２は、予め規定した個数と配置規則とに基づいて、ダミーコードの個数と位置とを決定する。
【００３８】
データ生成部８１３は、分割部８１２によって分割された第１画像データと、第２画像データとを含む印刷用データを生成する。具体的には、データ生成部８１３は、記録媒体の第１面又は第２面に形成される第１画像を示す第１画像データと、記録媒体の第２面又は第１面に形成される第２画像を示す第２画像データとを含む印刷用データを生成する。本実施形態では、データ生成部８１３は、シートＳの表（おもて）面又は裏面に形成される第１画像を示す第１画像データと、シートＳの裏面又は表面に形成される第２画像を示す第２画像データとを含む印刷用データを生成する。
【００３９】
なお、印刷用データは、第１画像と第２画像とを隣接させる支援をする支援線図を示す支援線図データを含んでもよい。そして、データ生成部８１３は、支援線図データを含む印刷用データを生成してもよい。
【００４０】
例えば、印刷用データは、第１画像と第２画像とを隣接させる位置を示す基準線の基準線データと、記録媒体を折り曲げる位置を示す折曲線の折曲線データとを含んでもよい。そして、データ生成部８１３は、基準線データと、折曲線データとを含む印刷用データを生成してもよい。
【００４１】
更に、印刷用データは、記録媒体を折り返す位置を示す折返線の折返線データを含んでもよい。そして、データ生成部８１３は、折返線データを含む印刷用データを生成してもよい。なお、基準線、折曲線および折返線は、支援線図に含まれる。
【００４２】
また、印刷用データは、第１画像と第２画像とを隣接させる支援をするダミーコード、又は第１画像と第２画像とを隣接させる支援を阻害するダミーコードを示すダミー画像データを含んでもよい。そして、データ生成部８１３は、ダミー画像データを含む印刷用データを生成してもよい。ダミーコードを復号した値は、基準線、折曲線および折返線のうち、少なくとも１つを示してもよい。なお、第１画像と第２画像とを隣接させる支援をする、基準線、折曲線および折返線を示す方法は、ダミーコードに限定されない。別途の通信手段によって、特定のユーザーのみに知得させてもよい。
【００４３】
制御部８１４は、画像形成装置１００の各構成部分の動作を制御する。具体的には、制御部８１４は、通信部７と記憶部８２とを制御する。本実施形態では、制御部８１４は、データ生成部８１３で生成された印刷用データを記憶部８２に格納する。
【００４４】
更に、制御部８１４は、第１画像データに基づいて、記録媒体の第１面又は第２面に第１画像を形成させ、第２画像データに基づいて、記録媒体の第２面又は第１面に第２画像を形成させるように、画像形成ユニット６を制御する。
【００４５】
次に、図３〜図６を参照して、正規コードの合成方法について説明する。図３は、正規コードの合成方法の第１例を示す模式図である。図３に示すように、シート３０は、表面ＳＡと裏面ＳＢとを有する。シート３０の表面ＳＡには、部分コード３１と、支援線図３４と、支援線図３５とが示されている。また、シート３０の裏面ＳＢには、部分コード３２が示されている。
【００４６】
部分コード３１は、ライセンス情報を二次元コード化した図形の一方の一部を示す。部分コード３１は、シート３０の表面ＳＡの左側の部位に二次元コード化して示されている。支援線図３４は、シート３０の表面ＳＡの中央部に示されている。支援線図３４は、シート３０を折り曲げる位置を示す。具体的には、支援線図３４は、シート３０の表面ＳＡが内側になるように折り曲げる位置を示す。支援線図３５は、シート３０の表面ＳＡの左側の上下に示されている。支援線図３５は、部分コード３１に部分コード３２を重ね合わせる際の基準になる基準線である。
【００４７】
図３に示すように、部分コード３２は、シート３０の裏面ＳＢに示されている。部分コード３２は、ライセンス情報を二次元コード化した図形の他方の一部を示す。シート３０を支援線図３４で折り曲げることによって、シート３０の表面ＳＡの部分コード３１に、裏面ＳＢの部分コード３２が重ね合わされ、正規コード３３が合成される。なお、表面ＳＡは、「第１面」の一例であり、裏面ＳＢは、「第２面」の一例である。また、支援線図３４は、「基準線」の一例である。
【００４８】
図４（ａ）は、正規コードの合成方法の第２例を示す模式図である。図４（ａ）に示すように、シート３０Ａは、表面ＳＡと裏面ＳＢとを有する。シート３０Ａの表面ＳＡには、部分コード３１と、支援線図３５とが示されている。また、シート３０Ａの裏面ＳＢには、部分コード３２Ａと、支援線図３６Ａとが示されている。なお、図４（ａ）では、支援線図３４の図示は省略している。
【００４９】
部分コード３２Ａは、ライセンス情報を二次元コード化した図形の他方の一部である。つまり、本実施形態では、部分コード３２Ａは、部分コード３２と同一の図形である。ただし、部分コード３２Ａと部分コード３２とは、形成されている位置が異なっている。本実施形態では、シート３０Ａの裏面ＳＢの端部と部分コード３２Ａとの間には、Ｘ方向に幅ＳＰ１の空白領域が設けられている。支援線図３６Ａは、シート３０Ａの裏面ＳＢを更に内側に折り曲げる位置を示す。なお、支援線図３６Ａは、「折曲線」の一例である。
【００５０】
図４（ａ）に示すように、シート３０Ａを支援線図３６Ａに沿って更に内側に折り曲げることによって、シート３０Ａの表面ＳＡの部分コード３１に、裏面ＳＢの部分コード３２Ａが重ね合わされ、正規コード３３が合成される。
【００５１】
図４（ｂ）は、正規コードの合成方法の第３例を示す模式図である。図４（ｂ）に示すように、シート３０Ｂは、表面ＳＡと裏面ＳＢとを有する。シート３０Ｂの表面ＳＡには、部分コード３１と、支援線図３５とが示されている。また、シート３０Ｂの裏面ＳＢには、ダミー図形付き部分コード３２Ｂと、支援線図３６Ｂとが示されている。ダミー図形付き部分コード３２Ｂは、部分コード３２Ａとダミー図形とを含む。本実施形態では、ダミー図形付き部分コード３２Ｂのうち、ダミー図形のＸ方向の幅は、幅ＳＰ２である。なお、図４（ｂ）は、支援線図３４の図示は省略している。
【００５２】
ダミー図形付き部分コード３２Ｂは、ダミーの二次元コードである。本実施形態では、ダミー図形付き部分コード３２Ｂは、シート３０Ｂの裏面ＳＢに示されている。ダミー図形付き部分コード３２Ｂは、ライセンス情報を模して二次元コード化したダミーコードである。支援線図３６Ｂは、シート３０Ｂの裏面ＳＢを更に内側に折り曲げる位置を示す。なお、支援線図３６Ｂは、「折曲線」の一例である。
【００５３】
図４（ｂ）に示すように、シート３０Ｂを支援線図３６Ｂに沿って更に内側に折り曲げることによって、シート３０Ｂの表面ＳＡの部分コード３１に、裏面ＳＢのダミー図形付き部分コード３２Ｂが重ね合わされ、正規コード３３が合成される。
【００５４】
図５は、正規コードの合成方法の第４例を示す模式図である。図５に示すように、シート３０Ｃは、表面ＳＡと裏面ＳＢとを有する。シート３０Ｃの表面ＳＡには、部分コード３１と、ダミーコード３７と、支援線図３５と、支援線図３８〜支援線図４１とが示されている。また、シート３０Ｃの裏面ＳＢには、部分コード３２が示されている。
【００５５】
ダミーコード３７は、セキュリティを強化するために追加した模擬の二次元コードである。ダミーコード３７を復号することにより、特定の値が得られる。この値は、正規コードを合成する支援をする支援線図の位置を示す。具体的には、ダミーコード３７を復号化して得られた値に対応する支援線図に基づいてシート３０を折り曲げ、又は折り返すことによって部分コード同士が重ね合わされ、正規コード３３が合成される。例えば、ダミーコード３７を復号化した値が「３」の場合は、シート３０Ｃの表面ＳＡに示されている５組の支援線図のうち、支援線図３９の位置を示す。
【００５６】
図６は、正規コードの合成方法の第５例を示す模式図である。図６は、ライセンス情報に関連した関連図形が形成されたシート３０Ｅを示す。シート３０Ｅは、表面ＳＡと裏面ＳＢとを有する。図６に示すように、シート３０Ｅの表面ＳＡには、部分コード３１と、支援線図３４Ｅと、支援線図３５と、部分コード３２Ｅと、支援線図４２とが示されている。
【００５７】
部分コード３２Ｅは、ライセンス情報を二次元コード化した図形の他方の一部である。つまり、本実施形態では、部分コード３２Ｅは、部分コード３２と同一の図形である。ただし、部分コード３２Ｅは、シート３０Ｅの表面ＳＡに形成されている点が、シート３０の裏面ＳＢに形成されている部分コード３２と異なる。支援線図３４Ｅは、シート３０Ｅを内側に折り曲げる位置を示す。支援線図４２は、シート３０Ｅの表面ＳＡを外側に折り返す位置を示す。なお、支援線図３４Ｅは、「基準線」の一例である。なお、支援線図４２は、「折返線」の一例である。
【００５８】
図６に示すように、シート３０Ｅの表面ＳＡを支援線図３４Ｅに沿って内側に折り曲げ、更に支援線図４２に沿って外側に折り曲げることによって、シート３０Ｅの表面ＳＡの部分コード３１に、表面ＳＡの部分コード３２Ｅが重ね合わされ、正規コード３３が合成される。
【００５９】
次に、図１〜図７を参照して、本実施形態の特定情報取得処理について説明する。図７は、画像形成装置１００の画像形成処理の一例を示すフローチャートである。画像形成処理は、ステップＳ２〜ステップＳ１４によって実行される。
【００６０】
ステップＳ２：取得部８１１は、特定情報を含む識別コードを示すコード画像の画像データを取得する。処理は、ステップＳ４に進む。
【００６１】
ステップＳ４：分割部８１２は、取得部８１１によって取得された画像データが示すコード画像について、シートＳへの画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。処理は、ステップＳ６に進む。
【００６２】
ステップＳ６：分割部８１２は、分割した第１画像と第２画像に対応する支援線図を決定する。処理は、ステップＳ８に進む。
【００６３】
ステップＳ８：制御部８１４は、ユーザーからの指示に基づいて、ダミーコードを生成するか否かを判定する。ダミーコードを生成すると制御部８１４が判定した場合は（ステップＳ８でＹｅｓ）、処理はＳ１０に進む。ダミーコードを生成しないと制御部８１４が判定した場合は（ステップＳ８でＮｏ）、処理は、ステップＳ１４に進む。
【００６４】
ステップＳ１０：分割部８１２は、ダミーコードを決定する。具体的には、分割部８１２は、ダミーコードの個数と位置とを決定する。処理は、ステップＳ１２に進む。
【００６５】
ステップＳ１２：分割部８１２は、ダミーコード個数と位置とに対応する支援線図を決定する。処理は、ステップＳ１４に進む。
【００６６】
ステップＳ１４：データ生成部８１３は、シートＳの表面又は裏面に形成される部分コードの画像データ、およびシートＳの表面又は裏面に形成される支援線図の支援線図データを含む印刷用データを生成する。処理を終了する。
【００６７】
以上、図１〜図７を参照して説明したように、画像形成装置１００によれば、特定情報のセキュリティを確保しつつ、簡便な方法で特定情報を取得することが可能となる。すなわち、特定情報を示す識別コードを、第１画像と第２画像とに分割して記録媒体に形成し、特定のユーザーのみに、識別コードの合成方法を知得させるように構成した。したがって、特定情報のセキュリティを確保しつつ、簡便な方法で特定情報を取得させることが可能である。
【００６８】
（第２実施形態）
次に、図８〜図９を参照して、本実施形態に係る特定情報管理システム１０について説明する。図８は、特定情報管理システム１０の概略を示す図である。管理サーバー２００は、特定情報の付与を管理する。特定情報管理システム１０は、管理サーバー２００と、複数の画像形成装置１００Ａ〜画像形成装置１００Ｃを有する。管理サーバー２００は、画像形成装置１００に特定情報を付与する。なお、画像形成装置１００は、画像形成装置１００Ａ〜画像形成装置１００Ｃの総称である。
【００６９】
図９は、管理サーバー２００の構成を示すブロック図である。管理サーバー２００は、画像形成装置１００と同様に、特定情報を示す識別コードを、第１画像と第２画像とに分割して記録媒体に形成し、特定のユーザーのみに、識別コードの合成方法を知得させることを可能にする。
【００７０】
続いて、図９を参照して、管理サーバー２００に構成ついて説明する。図９は、管理サーバー２００の構成を示すブロック図である。管理サーバー２００は、通信部２１０と、入出力部２２０と、システム制御部２３０と、記憶部２４０とを備える。
【００７１】
通信部２１０は、図１を参照して説明した画像形成装置１００との間で、各種の情報を送受信する。通信部２１０は、インターフェイスである。通信部２１０は、システム制御部２３０の指示に応じて、ライセンス情報を示す識別コードを含む印刷用データを画像形成装置１００に送信する。
【００７２】
入出力部２２０は、各種の情報を管理者に提示する。更に、入出力部２２０は、画像形成装置１００に印刷用データを送信する指示を管理者から受け付ける。入出力部２２０は、例えば、タッチパネルを有する液晶ディスプレイである。
【００７３】
システム制御部２３０は、例えば、マイクロコンピューターである。システム制御部２３０は、記憶部２４０に記憶された制御プログラムを実行することによって、管理サーバー２００の各構成部分の動作を制御する。システム制御部２３０は、例えば、プロセッサーおよびメモリーを含む。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵを含む。メモリーは、データおよびコンピュータープログラムを記憶する。メモリーは、例えば、半導体メモリーを含み、ＳＳＤを更に含んでもよい。システム制御部２３０は、特定部２３１と、コード生成部２３２と、分割部２３３と、データ生成部２３４とを有する。
【００７４】
特定部２３１は、特定情報を特定する。具体的には、特定部２３１は、画像形成装置１００に付与するライセンス情報を特定する。
【００７５】
コード生成部２３２は、正規コードを生成する。具体的には、コード生成部２３２は、特定されたライセンス情報に基づいて、二次元コードを示す画像データを生成する。
【００７６】
分割部２３３は、コード画像について、記録媒体への画像形成後の画像が、第１画像と第２画像とに分割された画像になるように、画像データを、第１画像を示す第１画像データと、第２画像を示す第２画像データとに分割する。なお、分割部２３３は、分割部８１２と同等の機能を有する。
【００７７】
データ生成部２３４は、記録媒体の第１面又は第２面に形成される第１画像を示す第１画像データと、記録媒体の第２面又は第１面に形成される第２画像を示す第２画像データとを含む印刷用データを生成する。なお、データ生成部２３４は、データ生成部８１３と同等の機能を有する。
【００７８】
記憶部２４０は、管理サーバー２００の動作に関する各種のデータ、および制御プログラムを記憶する。記憶部２４０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤおよび／又はＳＳＤを備えていてもよい。
【００７９】
以上、図８〜図９を参照して説明したように、管理サーバー２００によれば、特定情報のセキュリティを確保しつつ、簡便な方法で特定情報を付与することが可能となる。すなわち、特定情報を示す識別コードを、第１画像と第２画像とに分割して記録媒体に形成させるように印刷用データを生成した。更に、特定のユーザーのみに、識別コードの合成方法を知得させるように構成した。したがって、特定情報のセキュリティを確保しつつ、簡便な方法で特定情報を付与させることが可能である。
【００８０】
上述のように、図面（図１〜図９）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（３））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００８１】
（１）本発明の実施形態では、画像形成装置の一例としてモノクロ方式の複合機について説明したが、本発明の画像形成装置は、モノクロ方式の複合機に限定されない。例えば、本発明の画像形成装置は、カラーの複合機でもよい。
【００８２】
（２）本発明の実施形態では、コードの一例として二次元コードについて説明したが、本発明は二次元コードに限定されない。本発明は、バーコードによっても実現できる。
【００８３】
（３）また、本発明は、本発明に係る画像形成装置の特徴的な構成手段をステップとする画像形成方法として実現したり、それらのステップを包含する制御プログラムとして実現したりすることもできる。また、そのプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の非一時的に記録した記録媒体、又は通信ネットワーク等の伝送媒体を介して流通させることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００８５】
６      画像形成ユニット（画像形成部）
７      通信部（取得部）
８      装置制御部
８１    処理部
８１１  取得部
８１２  分割部
８１３  データ生成部
８１４  制御部
８２    記憶部（取得部）
１００  画像形成装置
１０    特定情報管理システム
２００  管理サーバー（特定情報付与装置）
２１０  通信部
２３０  システム制御部
２３１  特定部
２３２  コード生成部
２３３  分割部
２３４  データ生成部
２４０  記憶部
Ｓ      シート
３１    部分コード（第１画像）
３２，３２Ａ，３２Ｃ，３２Ｅ    部分コード（第２画像）
３７    ダミーコード
３２Ｂ  ダミー図形付き部分コード
３４，３４Ｅ，３５，３６Ａ，３６Ｂ    支援線図
３８，３９，４０，４１，４２    支援線図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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