(57)【要約】【課題】複数の束に分かれてバインドされていた複数のシートをバインド解除後に一気に読み取るとき、バインド時のシート数に関係なく１束ごとに分けてファイル化する。【解決手段】複合機１００は、複数のシートＳＨを順次読み取る画像読取部２０と、ＣＰＵ３１と、を有し、ＣＰＵ３１は、画像読取部２０による読み取り結果に基づき複数のシートＳＨそれぞれのスキャン画像ＩＭを生成するスキャン画像生成処理と、スキャン画像に含まれるエッジ画像ＩＭを解析してバインド痕を検出し、検出したバインド痕に基づき、複数のシートＳＨのスキャン画像ＩＭを複数のグループＧに区分する画像群区分処理と、複数のシートＳＨのスキャン画像ＩＭをグループＧごとにそれぞれファイル化して、複数の画像ファイルを生成するファイル生成処理と、を実行する。【選択図】図５
2020167507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシートを順次読み取る読取部と、
制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記読取部による読み取り結果に基づき前記複数のシートそれぞれのスキャン画像を生成するスキャン画像生成処理と、
前記スキャン画像に含まれるエッジ画像を解析してバインド痕を検出し、検出した前記バインド痕に基づき、前記複数のシートの前記スキャン画像を複数の画像群に区分する画像群区分処理と、
前記複数のシートの前記スキャン画像を前記画像群ごとにそれぞれファイル化して、複数の画像ファイルを生成するファイル生成処理と、
を実行することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記複数のシートは、
ステープラーの綴り針によりそれぞれ綴じられた複数のシート群の、前記綴り針が外されることで生成され、
前記制御部は、前記画像群区分処理において、
前記シートの前記エッジ画像を解析して前記バインド痕としての前記綴り針による綴じ痕を検出し、検出された前記綴じ痕に基づき、前記複数の画像群への区分を行う
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記制御部は、前記画像群区分処理において、
前記複数のシートに含まれる第１シートのエッジ画像において略直線形状の前記綴じ痕が含まれる場合には、前記複数のシートに含まれ前記第１シートの前シートである第２シートのスキャン画像と、前記第１シートのスキャン画像とを、別々の前記画像群に区分する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の画像処理装置において、
前記制御部は、前記画像群区分処理において、
前記複数のシートに含まれる第３シートの前記エッジ画像における前記綴じ痕の相対位置が、少なくとも、前記複数のシートに含まれ前記第３シートの前シート又は後シートである第４シートの前記エッジ画像における前記綴じ痕の相対位置にある場合には、前記第３シートのスキャン画像と前記第４シートのスキャン画像とを互いに同一の前記画像群へ区分する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項記載の画像処理装置において、
前記制御部は、前記画像群区分処理において、
前記複数のシートに含まれる第５シートのエッジ画像において略直線形状に並ぶ４つの穴又は点形状の前記綴じ痕が含まれる場合には、前記複数のシートに含まれ前記第５シートの後シートである第６シートと、前記第５シートとを、別々の前記画像群に区分する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項５記載の画像処理装置において、
前記第５シートは、第１面と第２面とを備えており、
前記制御部は、
前記ファイル生成処理において、前記読取部による前記第１面に対する読み取り結果に基づき前記スキャン画像を生成し、
前記画像群区分処理において、前記読取部による前記第２面に対する読み取り結果に基づき前記エッジ画像を生成する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の画像処理装置において、
前記画像群区分処理は、
前記検出された綴じ痕と、予め定められた前記綴り針の寸法規格値との、整合性を照合する照合処理を含む
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
複数のシートを順次読み取る読取部を有する画像処理装置で実行可能な画像処理プログラムであって、
前記画像処理プログラムは、
前記読取部による読み取り結果に基づき前記複数のシートそれぞれのスキャン画像を生成するスキャン画像生成処理と、
前記スキャン画像に含まれるエッジ画像を解析してバインド痕を検出し、検出した前記バインド痕に基づき、前記複数のシートの前記スキャン画像を複数の画像群に区分する画像群区分処理と、
前記複数のシートの前記スキャン画像を前記画像群ごとにそれぞれファイル化して、複数の画像ファイルを生成するファイル生成処理と、
を前記画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項９】
複数のシートを順次読み取る読取部を有する画像処理装置で実行される、画像処理方法であって、
前記読取部による読み取り結果に基づき前記複数のシートそれぞれのスキャン画像を生成するスキャン画像生成ステップと、
前記スキャン画像に含まれるエッジ画像を解析してバインド痕を検出し、検出した前記バインド痕に基づき、前記複数のシートの前記スキャン画像を複数の画像群に区分する画像群区分ステップと、
前記複数のシートの前記スキャン画像を前記画像群ごとにそれぞれファイル化して、複数の画像ファイルを生成するファイル生成ステップと、
を実行することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のシートを読み取ってファイル化する画像処理装置、画像処理プログラム、及び、画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数枚の原稿に連続読み取りを行ってファイル化する画像処理装置がある。
このような画像処理装置では、読み取った全ページを１ファイルとして管理するのではなく、読み取った全ページを所定ページ数で分割しそれぞれのファイルを作成することが望まれる。
【０００３】
上記に対応し、特許文献１には、予め行われた単位ファイルごとの枚数設定に応じて、読み取った原稿の文書分割を行い、上記設定枚数をそれぞれ備えた複数のファイルを作成する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４３０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような画像処理装置におけるユーザの利用態様として、例えば、ステープラー等でそれぞれバインドされた複数の束の資料に対し、バインドをすべて解除した後に全資料の全シートを一気に読み取って各シートのスキャン画像を生成する場合があり得る。
この場合に、上記のように一気に読み取って生成した全シートのスキャン画像を、バインド時の資料１束ずつに対応した複数の画像群に分け、各画像群ごとにファイル化できれば便利である。
【０００６】
しかしながら、上記従来技術では、全シートのスキャン画像を、予め固定的に設定された枚数ごとに一律にファイル化することしかできず、各資料に含まれるシート数がそれぞれ異なる場合には対応できないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、複数の束に分かれてバインドされていた複数のシートをバインド解除後に一気に読み取るとき、バインド時のシート数に関係なく１束ごとに分けてファイル化できる、画像処理装置、画像処理プログラム、及び画像処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、複数のシートを順次読み取る読取部と、制御部と、を有し、前記制御部は、前記読取部による読み取り結果に基づき前記複数のシートそれぞれのスキャン画像を生成するスキャン画像生成処理と、前記スキャン画像に含まれるエッジ画像を解析してバインド痕を検出し、検出した前記バインド痕に基づき、前記複数のシートの前記スキャン画像を複数の画像群に区分する画像群区分処理と、前記複数のシートの前記スキャン画像を前記画像群ごとにそれぞれファイル化して、複数の画像ファイルを生成するファイル生成処理と、を実行することを特徴とする。
【０００９】
本願発明の画像処理装置は、読取部と、制御部とを、有する。読取部は、複数のシートを順次読み取る。制御部は、スキャン画像生成処理と、画像群区分処理と、ファイル生成処理と、を実行する。
スキャン画像生成処理では、制御部は、上記読み取り結果に応じて複数のシートそれぞれのスキャン画像を生成する。画像群区分処理では、制御部は、上記スキャン画像に含まれるエッジ画像に対して解析を行いバインド痕を検出し、検出したバインド痕に基づき、複数のシートのスキャン画像を複数の画像群に区分する。ファイル生成処理では、複数のシートのスキャン画像を上記画像群ごとにファイル化を行うことで、複数の画像ファイルを生成する。
これにより、複数のシートのスキャン画像を複数の画像群へ区分するとき、複数のシートが複数の束に分かれてバインドされていたときと同等の群に分けることができる。すなわち、複数のシートを一気に読み取って生成した複数のスキャン画像を、バインド時の各束のシート数に関係なくバインド時の１束ごとに分けてファイル化することができる。この結果、ユーザにとっての利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の束に分かれてバインドされていた複数のシートをバインド解除後に一気に読み取るとき、バインド時のシート数に関係なく１束ごとに分けてファイル化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による複合機１００の外観構成を表す斜視図である。
【図２】複合機１００に備えられた画像読取部２０の概略構成を表す側面図である。
【図３】複合機１００の電気的構成を表すブロック図である。
【図４】シートＳＨから綴り針ＨＫを除去した状態を表す外観図、ステープラーの綴り針ＨＫによる綴じ込み動作を表す説明図、及び、スキャン前の準備処理を表す説明図である。
【図５】エッジ画像に基づくスキャン画像のグループ分けの挙動を説明する説明図である。
【図６】ＣＰＵ３１が実行する制御手順を表すフローチャートである。
【図７】Ｓ１００Ａ，Ｓ１００Ｂの詳細手順を表すフローチャートである。
【図８】シートＳＨから綴り針ＨＫを除去した状態を表す外観図、及び、綴り針ＨＫの規格を表すテーブルである。
【図９】綴じ痕の種類に基づきグループ分けを行う変形例における、エッジ画像に基づくスキャン画像のグループ分けの挙動を説明する説明図である。
【図１０】ＣＰＵ３１が実行する制御手順を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、画像処理装置の一例としての複合機１００に本発明を適用した場合の例である。複合機１００と、複合機１００と通信可能に接続される後述のＰＣ２００と、によって、本実施形態の画像処理システムが構成されている。
【００１３】
＜複合機１００の全体構成＞
複合機１００の全体構成を図１により説明する。複合機１００は、図１に示すように、シートに画像を印刷する画像形成部１０と、シートの画像を読み取る読取部の一例としての画像読取部２０と、を備えている。画像読取部２０の前面側には、表示部４１と操作ボタン４２とが備えられている。表示部４１は、液晶ディスプレイ等により構成され、動作状況の表示等を行う。操作ボタン４２は、ユーザによる入力操作が可能である。
【００１４】
＜画像読取部２０＞
画像読取部２０は、図２に示すように、シートＳＨの画像を読み取るスキャナ部２１と、シートＳＨの自動搬送を行うＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２とを備えている。以下適宜、シートＳＨに対する「読み取り」「読み取りを行うこと」を、単に「スキャン」「スキャンする」等と称する。
【００１５】
スキャナ部２１は、プラテンガラス２３，２４を上面に備えると共に、第１イメージセンサ２５１を内部に備えている。
ＡＤＦ２２は、読み取り前のシートＳＨを収容するシートトレイ２２１と、読み取り後のシートＳＨを収容する排出トレイ２２２と、第２イメージセンサ２５２と、シートＳＨを搬送する各種の搬送ローラと、を備えている。ＡＤＦ２２の内部には、各種のローラによってシートトレイ２２１と排出トレイ２２２とを連結する、略Ｕ字形状の搬送路２７が設けられている。
【００１６】
＜第１イメージセンサ２５１による表面読み取り＞
ＡＤＦ２２は、シートトレイ２２１に載置されたシートＳＨを搬入ローラ２７１によって１枚ずつ取り出し、そのシートＳＨに対する読み取りを行う。具体的には、ユーザが複数枚のシートＳＨをまとめてシートトレイ２２１に載置すると、第１イメージセンサ２５１がプラテンガラス２３に対向する位置に移動し、固定される。シートトレイ２２１からＡＤＦ２２内に１枚ずつ取り込まれたシートＳＨは、複数のローラを経由して搬送路２７に沿ってＵターンし、プラテンガラス２３上を通って排紙ローラ２７２によって排出トレイ２２２に送り出される。プラテンガラス２３上の通過時に、第１イメージセンサ２５１によって主走査方向に１ラインずつ、シートＳＨの表側の面である第１面の画像が読み取られる。
【００１７】
＜両面読取機構による裏面読み取り＞
ＡＤＦ２２は、シートＳＨの両面の画像の読み取りを行うための両面読取機構を備えている。両面読取機構は、シートＳＨを反転させることなく１回の搬送で両面を読み取る非反転読取方式と、シートＳＨの一方の面を読み取った後、シートＳＨを反転させて他方の面を読み取る反転読取方式と、がある。本実施形態の複合機１００では、両方式ともに実行可能に構成されているが、いずれか一方のみが実行可能に構成されていても良い。
【００１８】
＜非反転読取方式＞
非反転読取方式の両面読み取りでは、第１イメージセンサ２５１と、第２イメージセンサ２５２とによって、１回の搬送で１枚のシートＳＨの両面が読み取られる。第２イメージセンサ２５２は、第１イメージセンサ２５１が読み取る面とは反対側の、シートＳＨの裏側の面である第２面の画像を読み取る。
上記のようにシートトレイ２２１からシートＳＨが１枚ずつ送り出されて搬送路２７に沿って搬送される際、第１イメージセンサ２５１の読取位置でシートＳＨの第１面が読み取られつつ、第２イメージセンサ２５２の読取位置ではシートＳＨの第２面が読み取られる。その後、シートＳＨは、反転搬送されることなく、排紙ローラ２７２から排出トレイ２２２へと排出される。
【００１９】
＜反転読取方式＞
反転読取方式では、上記第１イメージセンサ２５１によってシートＳＨの両面の画像が読み取られる。
そのために、ＡＤＦ２２には、第１案内フラップ２８２と、第２案内フラップ２８３と、第１イメージセンサ２５１上を通過したシートＳＨを再度第１イメージセンサ２５１上に搬送する搬送路２８と、が備えられる。搬送路２８は、搬送路２７の第１イメージセンサ２５１よりも下流の位置から分岐し、第１案内フラップ２８２から第２案内フラップ２８３を経由して、搬送路２７の第１イメージセンサ２５１よりも上流の位置へと合流する。
【００２０】
この場合、まず、上記同様、シートトレイ２２１からシートＳＨが１枚ずつ搬送路２７に送り出され、第１イメージセンサ２５１によってシートＳＨの上記第１面の画像が読み取られる。シートＳＨが排紙ローラ２７２まで案内され、排紙ローラ２７２がそのシートＳＨを挟持した状態で、搬送が停止される。その後、排紙ローラ２７２の回転方向が逆転し、シートＳＨの搬送向きが反転し、第１案内フラップ２８２及び第２案内フラップ２８３の向きが切り換えられる。シートＳＨは第１案内フラップ２８２によって搬送路２８に案内され、さらに第２案内フラップ２８３によって搬送路２７に案内される。
搬送路２７に戻ったシートＳＨは、再び第１イメージセンサ２５１の読取位置まで導かれ、第１イメージセンサ２５１によって上記第２面の画像が読み取られる。その後、シートＳＨは、排紙ローラ２７２によって排出トレイ２２２に排出される。
なお、以下適宜、第１イメージセンサ２５１及び第２イメージセンサ２５２を区別せずにシートＳＨに対する読み取り機能を主眼として記述する場合は、単に「イメージセンサ２５１等」と称する。
【００２１】
＜画像処理システム９００の電気的構成＞
次に、画像処理システム９００を構成する複合機１００及びＰＣ２００の電気的構成を、図３により説明する。
【００２２】
＜複合機１００＞
図３において、複合機１００は、上述した画像形成部１０、画像読取部２０、及び操作パネル４０に加え、コントローラ３０と、ネットワークインターフェース３７と、を有している。
【００２３】
＜ネットワークインターフェース３７＞
ネットワークインターフェース３７は、他装置と通信を行うためのハードウェアである。この例では、複合機１００は、ネットワークインターフェース３７を介して、ＰＣ２００と接続されている。
【００２４】
＜コントローラ３０＞
コントローラ３０は、制御部の一例としてのＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、各種のプログラムやデータを記憶したＮＶＲＡＭ３４と、を備えている。
【００２５】
ＲＯＭ３２には、複数のプログラムが記憶されている。複数のプログラムには、文字を認識するＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）プログラム、及び、後述の図６及び図７、又は、図１０のフローチャートに示す各処理を実行するための画像処理プログラム、が含まれる。ＣＰＵ３１は、ＯＣＲプログラムにより、画像読取部２０で読み取った画像データであるスキャン画像と、前もって記憶したパターンとの照合によって文字を認識することができる。
【００２６】
＜ＰＣ２００＞
ＰＣ２００は、コントローラ５０を有する。コントローラ５０は、ＣＰＵ５１と、各種プログラム等を記憶したＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、ハードディスクドライブ５４とを備える。
【００２７】
ＰＣ２００は、入力部６１と、表示部６２と、ネットワークインターフェース５７とを備えている。ネットワークインターフェース５７は、複合機１００のネットワークインターフェース３７と通信を行う。
【００２８】
ＰＣ２００は、複合機１００に対して読取ジョブを送信可能である。例えば、複合機１００に対し読取ジョブを送信した場合、複合機１００がシートＳＨの読み取りを開始し、シートＳＨの上記スキャン画像が、複合機１００からＰＣ２００に送信される。なお、その際、複数のスキャン画像が生成された場合には、複合機１００のＣＰＵ３１によって適宜に電子ファイル化され、少なくとも１つのスキャン画像を含む画像ファイルの形でＰＣ２００へと送信される。
【００２９】
＜実施形態の背景＞
上述したように、複合機１００においては、シートトレイ２２１に複数枚のシートＳＨをセットした場合であっても、ＡＤＦ２２によってそれら複数枚のシートＳＨに対し１枚ずつ読み取りが行われ、複数枚のシートＳＨそれぞれに対応したスキャン画像が生成される。
【００３０】
＜資料スキャンのニーズ＞
ここで、例えば、過去の複数の資料をスキャンして上記電子ファイル化する際、各資料をそれぞれバインドして束にしていたステープラーを外した状態でスキャンし、各資料ごとに１つの画像ファイルにしたい場合が考えられる。その際、資料に含まれる全てのシートＳＨをＡＤＦ２２にセットし操作ボタン４２で読み取り指示操作を行う、という作業を各資料ごとに繰り返すのではなく、全資料のシートＳＨを一括してＡＤＦ２２にセットし、操作ボタン４２の１回の読取指示操作で終わらせたい、というニーズがあり得る。
【００３１】
＜実施形態の手法の概要＞
本実施形態では、上記に対応するために、各シートＳＨのスキャン画像からエッジ画像を生成して解析し、検出されたステープラーによる綴じ痕の態様に基づき、複数のシートＳＨを上記資料に対応した複数のグループに区分し、各区分ごとに電子ファイル化する。以下、上記実施形態の手法の詳細を順を追って説明する。
【００３２】
＜スキャン前の準備処理＞
図４（ａ）〜（ｄ）を用いて、シート群の一例としての資料Ｉ〜ＩＩＩに対しスキャンを行うための準備処理について説明する。図４（ａ）に示すように、資料Ｉは７枚のシートＳＨを含み、資料ＩＩは３枚のシートＳＨを含み、資料ＩＩＩは５枚のシートＳＨを含む。各資料Ｉ〜ＩＩＩにおいて、全シートＳＨが、それぞれ、左上部分でステープラーの綴り針ＨＫにより綴じられている。この例では、資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩにおける綴り針ＨＫの、水平線からの角度θ１，θ２，θ３は、互いに大きさが異なり、θ１＞θ３＞θ２となっている。
【００３３】
ステープラーの綴り針ＨＫで複数のシートＳＨを１束にバインドする際には、図４（ｂ）に示すように、綴り針ＨＫは逆Ｕ字形状でシートＳＨを貫通し、さらに曲げ台Ｂｂにて逆Ｕ字形状の２つの両端部分Ｈｄ，Ｈｅがそれぞれ内側に曲げられて、クリンチする。
図４（ｂ）に示すように、綴り針ＨＫの上記Ｕ字形状の水平部分Ｈａは、束ねられた最上部のシートＳＨに沿って平行に延びる。逆Ｕ字形状の２つの鉛直部分Ｈｂ，Ｈｃは、全シートＳＨをシート面に対しそれぞれ垂直に貫通する。逆Ｕ字形状の２つの上記両端部分Ｈｄ，Ｈｅは、最下部のシートＳＨに沿って互いに向き合うように並行に延びる。
【００３４】
図４（ｃ）に、図４（ａ）に示した状態の資料Ｉ〜ＩＩＩからそれぞれ綴り針ＨＫを取り外した状態を示す。綴り針ＨＫが外された場合、最上部のシートＳＨ、最下部のシートＳＨ、及びそれら以外の中間部のシートＳＨには、それぞれ、バインド痕の一例としての綴じ痕である、２つの鉛直部分Ｈｂ，Ｈｃに対応した貫通する２箇所の穴ｈ１，ｈ２が少なくとも残る。なお、後述の図８（ａ）に示すように、穴ｈ１，ｈ２以外に加え、綴じ痕として、最上部のシートＳＨでは水平部分Ｈａに対応した、略直線形状の直線部ｈ３が残り、最下部のシートＳＨでは向き合う両端部分Ｈｄ，Ｈｅに対応した、短い略直線形状の２つの点痕ｈ４，ｈ５が残る場合もある。
資料Ｉに含まれる７枚のシートＳＨ１〜ＳＨ７のそれぞれでは、前述の大きな上記θ１に対応して、穴ｈ１，ｈ２は、縦方向に近い並びで配列される。資料ＩＩに含まれる３枚のシートＳＨ８〜ＳＨ１０のそれぞれでは、前述の小さな上記θ２に対応して、穴ｈ１，ｈ２は横方向に近い並びで配列される。資料ＩＩＩに含まれる５枚のシートＳＨ１１〜Ｓ１５のそれぞれでは、前述のθ３に対応して、穴ｈ１，ｈ２は斜め４５°に近い並びで配列される。
【００３５】
上記のように綴り針ＨＫを外した、資料ＩのシートＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３，ＳＨ４，ＳＨ５，ＳＨ６，ＳＨ７、資料ＩＩのシートＳＨ８，ＳＨ９，ＳＨ１０、及び、資料ＩＩＩのシートＳＨ１１，ＳＨ１２，ＳＨ１３，ＳＨ１４，ＳＨ１５は、図４（ｄ）に示すようにこの順序で重ねられる。
【００３６】
＜エッジ画像に基づくスキャン画像のグループ分け＞
ところで、通常、ステープラーを使用する場合、全シートＳＨの四隅を一致させた状態でバインドを行うことから、各資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩそれぞれにおいて、全シートＳＨにおける穴ｈ１，ｈ２の位置、すなわちシート輪郭に対する相対位置は互いに一致する。資料Ｉでは例えばシートＳＨ３が第３シートの一例に相当しかつシートＳＨ２，ＳＨ４が第４シートの一例に相当する。また資料ＩＩでは例えばシートＳＨ９が第３シートの一例に相当しかつシートＳＨ８，ＳＨ１０が第４シートの一例に相当する。また、資料ＩＩＩではシートＳＨ１３が第３シートの一例に相当しかつシートＳＨ１２，ＳＨ１４が第４シートの一例に相当する。
しかしながら、通常、ステープラーは手動操作によりバインドが行われるため、各資料Ｉ〜ＩＩＩごとに綴り針ＨＫの位置、言い換えれば穴ｈ１，ｈ２の位置は異なる。本実施形態ではこのことを利用し、資料Ｉ〜ＩＩＩに含まれる全シートＳＨ１〜ＳＨ１５に対し一括してＡＤＦ２２により読み取りが行われ、その読み取ったスキャン画像に基づいて、各シートＳＨのエッジを強調したエッジ画像が生成される。そして、各シートＳＨのエッジ画像における上記穴ｈ１，ｈ２の一致度に基づき、上記各シートＳＨのスキャン画像が複数のグループに区分される。
【００３７】
＜スキャン画像生成処理＞
シートＳＨ１〜ＳＨ１５へのＡＤＦ２２の読取りにより、図５（ａ）に示すように、１５個のスキャン画像ＩＭ１，ＩＭ２，ＩＭ３，ＩＭ４，ＩＭ５，ＩＭ６，ＩＭ７，ＩＭ８，ＩＭ９，ＩＭ１０，ＩＭ１１，ＩＭ１２，ＩＭ１３，ＩＭ１４，ＩＭ１５が生成される。なお、この処理が、スキャン画像生成処理の一例に相当している。
スキャン画像ＩＭ１，ＩＭ２，ＩＭ３，ＩＭ４，ＩＭ５，ＩＭ６，ＩＭ７から、公知の手法により、各画像中のエッジを強調したエッジ画像が生成される。なお、便宜上、図５及びこれ以降の各図においては、上記スキャン画像とこれに対応する上記エッジ画像とを区別せずに示している。また、以下適宜、本明細書では、それらスキャン画像とエッジ画像とで共通の符号を付し、スキャン画像ＩＭ１に対応するエッジ画像を単に「エッジ画像ＩＭ１」等と称する。エッジ画像ＩＭ１，ＩＭ２，ＩＭ３，ＩＭ４，ＩＭ５，ＩＭ６，ＩＭ７には、上記シートＳＨ１〜ＳＨ７の穴ｈ１，ｈ２の配置にそれぞれ対応した、縦方向に近い並びの黒丸画像ｉ１，ｉ２が含まれる。
上記同様、スキャン画像ＩＭ８，ＩＭ８，ＩＭ１０から生成されたエッジ画像ＩＭ８，ＩＭ９，ＩＭ１０には、上記シートＳＨ８〜ＳＨ１０の穴ｈ１，ｈ２の配置にそれぞれ対応した、横方向に近い並びの黒丸画像ｉ１，ｉ２が含まれる。
スキャン画像ＩＭ１１，ＩＭ１２，ＩＭ１３，ＩＭ１４，ＩＭ１５から生成されたエッジ画像ＩＭ１１，ＩＭ１２，ＩＭ１３，ＩＭ１４，ＩＭ１５には、上記シートＳＨ１１〜ＳＨ１５の穴ｈ１，ｈ２の配置にそれぞれ対応した斜め並びの黒丸画像ｉ１，ｉ２が含まれる。なお、上述したスキャン画像ＩＭ１，ＩＭ２，・・、及び、エッジ画像ＩＭ１，ＩＭ２，・・のそれぞれを区別しない場合は、以下適宜、単に「スキャン画像ＩＭ」「エッジ画像ＩＭ」等と称する。
【００３８】
＜画像群区分処理＞
黒丸画像ｉ１，ｉ２の並びの違いに基づき、図５（ｂ）に示すように、複合機１００のＣＰＵ３１では、穴ｈ１，ｈ２に対応した黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置が同一となるスキャン画像どうしが共通の１つのグループとなるように、グループ分けが行われる。縦方向並びの黒丸画像ｉ１，ｉ２を含むスキャン画像ＩＭ１〜７がグループＧ１に、横方向並びの黒丸画像ｉ１，ｉ２を含むスキャン画像ＩＭ８〜１０がグループＧ２に、斜め並びの黒丸画像ｉ１，ｉ２を含むスキャン画像ＩＭ１１〜１５がグループＧ３に区分される。この処理が画像群区分処理の一例に相当し、上記グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３がそれぞれ画像群の一例に相当する。なお、以下適宜、上記グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３を区別しない場合は単に「グループＧ」と総称する。
【００３９】
その後、ＣＰＵ３１では、各グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３ごとにそれぞれ電子ファイル化されて画像ファイルが生成される。グループＧ１のスキャン画像ＩＭ１〜７を含むファイル「ＢｏｏｋＩ」が生成され、グループＧ２のスキャン画像ＩＭ８〜１０を含むファイル「ＢｏｏｋＩＩ」が生成され、グループＧ３のスキャン画像ＩＭ１１〜１５を含むファイル「ＢｏｏｋＩＩＩ」が生成される。この処理がファイル生成処理の一例に相当する。
ファイル「ＢｏｏｋＩ」のスキャン画像ＩＭ１〜７は資料ＩのシートＳＨ１〜７の内容を表す。ファイル「ＢｏｏｋＩＩ」のスキャン画像ＩＭ８〜１０は資料ＩのシートＳＨ１〜７の内容を表す。ファイル「ＢｏｏｋＩＩＩ」のスキャン画像ＩＭ８〜１０は資料ＩＩＩのシートＳＨ１１〜１５の内容を表す。この結果、全資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩのシートＳＨの内容を、各資料ごとに分けた態様で電子ファイル化することができる。
【００４０】
＜制御手順＞
上記の手法を実現するための手法の一例として、複合機１００のＣＰＵ３１が実行する制御手順を、図６及び図７に示すフローチャートを用いて説明する。この制御手順は、上記ＲＯＭ３２に記憶された複数のプログラムに含まれる、本実施形態による上記画像処理プログラムにより実行され、その実行によって本実施形態による以下の画像処理方法が実現される。
【００４１】
図６において、まずＳ１００Ａで、前述のように搬入ローラ２７１によって取り出された１枚のシートＳＨに対する、イメージセンサ２５１等による読み取りが行われる。なお、これらＳ１００Ａの詳細を図７に示す。
【００４２】
図７において、まずＳ１１０で搬入ローラ２７１等によりシートＳＨの搬送が行われる。Ｓ１２０で、シートＳＨの先端がイメージセンサ２５１等による読み取り開始位置に到達したか否かが判定される。読み取り開始位置に到達したらＹｅｓ判定されてＳ１３０に移行し、シートＳＨの後端がイメージセンサ２５１等による読み取り終了位置に到達したか否かが判定される。読み取り終了位置に到達していなければＮｏ判定され、Ｓ１４０に移行する。
【００４３】
Ｓ１４０では、イメージセンサ２５１等からの読み取り結果が１ライン分入力され、Ｓ１５０でその入力に応じた１ライン分のスキャン画像が取得される。なお、このＳ１５０がスキャン画像生成ステップの一例に相当する。その後、Ｓ１６０で、後述のＳ１７０でのエッジ画像に対する解析結果より、綴り針ＨＫによる穴ｈ１，ｈ２に対応した上記黒丸画像ｉ１，ｉ２が取得完了したか否か、が判定される。
【００４４】
黒丸画像ｉ１，ｉ２が取得完了していればＹｅｓ判定され、そのままＳ１１０に戻る。黒丸画像ｉ１，ｉ２が取得完了していなければＮｏ判定されＳ１７０に移行し、Ｓ１５０で取得されたスキャン画像に対応する１ライン分のエッジ画像が生成されて取得された後、Ｓ１１０に戻る。
【００４５】
一方、上記Ｓ１３０で、シートＳＨの後端がイメージセンサ２５１等による読み取り終了位置に到達していればＹｅｓ判定され、Ｓ１８０に移行する。Ｓ１８０では、この時点で取得されたエッジ画像に対する解析結果に基づき、シートＳＨにおける、穴ｈ１，ｈ２に対応した黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置が算出され、このルーチンを終了して図６のＳ１０に移行する。
【００４６】
図６に戻り、Ｓ１０では、次のシートＳＨが存在するかが判定される。この時点でＡＤＦ２２上のすべてのシートＳＨの処理が終了し次の順番のシートＳＨが存在しなければＮｏ判定され、Ｓ２０に移行する。Ｓ２０では、Ｓ１００Ａで取得されたシートＳＨのスキャン画像が１つの画像ファイルに組み込まれ、後述のＳ７０へ移行する。
【００４７】
Ｓ１０で次のシートＳＨが存在した場合はＹｅｓ判定され、Ｓ１００Ｂに移行する。Ｓ１００Ｂの処理内容は上記Ｓ１００Ａと同様であり、次の順番のシートに対して前述と同様の読み取りが行われた後、Ｓ３０へ移行する。Ｓ３０では、Ｓ１００ＢでのシートＳＨに対する読み取り結果において、穴ｈ１，ｈ２に対応する黒丸画像ｉ１，ｉ２が、上記シートＳＨの１つ前の順番のシートＳＨに対応する上記黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置と同一位置にあるか否か、が判定される。この場合、２つのシートＳＨのいずれか一方に対応するエッジ画像が黒丸画像ｉ１，ｉ２とそれ以外の画像とで構成される場合でも、エッジ画像に含まれる黒丸画像ｉ１，ｉ２の部分の位置がもう一方のシートＳＨに対応する黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置と一致すれば足りる。
Ｓ３０において黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置が一致すればＹｅｓ判定されてＳ４０に移行する。Ｓ４０では、Ｓ１００Ｂにおいて取得されたスキャン画像が、この処理の直前に実行されたＳ１００Ｂ又はＳ１００Ａで取得されたスキャン画像と共通の、同一ファイル名の画像ファイルに組み込まれる。Ｓ３０において黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置が一致しなければＮｏ判定されてＳ５０に移行する。Ｓ５０では、Ｓ１００Ｂにおいて取得されたスキャン画像が、この処理の直前に実行されたＳ１００Ｂ又はＳ１００Ａで取得されたスキャン画像と別の画像ファイルに組み込まれる。なお、これらＳ４０，Ｓ５０が画像群区分ステップ及びファイル生成ステップの一例に相当する。
【００４８】
その後、Ｓ６０で、Ｓ１０と同様、次の順番のシートＳＨが存在するかが判定される。この時点でＡＤＦ２２上に未処理のシートＳＨが存在すればＹｅｓ判定され、Ｓ１００Ｂに戻る。すべてのシートＳＨの処理が終了しＡＤＦ２２上にシートＳＨが存在しなければＮｏ判定され、Ｓ７０に移行する。
Ｓ７０では、この時点で処理が終了したすべてのシートＳＨが。排紙ローラ２７２によって排出トレイ２２２に排出される。
【００４９】
＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態の複合機１００では、イメージセンサ２５１等による読み取り結果に応じて複数のシートＳＨそれぞれのスキャン画像ＩＭが生成される。その後、上記スキャン画像ＩＭに対応したエッジ画像ＩＭに対して解析が行われて綴じ痕としての黒丸画像ｉ１，ｉ２が検出され、それらに基づき、複数のシートＳＨのスキャン画像ＩＭが複数のグループＧ１〜Ｇ３に区分される。そして、それら複数のシートＳＨのスキャン画像ＩＭは、上記グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３ごとにそれぞれファイル化が行われて、ファイル「ＢｏｏｋＩ」「ＢｏｏｋＩＩ」「ＢｏｏｋＩＩＩ」が生成される。
これにより、複数のシートＳＨのスキャン画像ＩＭが複数のグループＧへ区分されるとき、資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩそれぞれに分かれてバインドされていたときと同等のグループ分けを行うことができる。すなわち、複数のシートＳＨが一気に読み取られて生成された複数のスキャン画像ＩＭを、資料中のバインド時の各束のシートＳＨの数に関係なくバインド時の１束ごとに分けてファイル化することができる。この結果、ユーザにとっての利便性を向上することができる。
【００５０】
また、本実施形態では特に、処理対象となる資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩがステープラーの綴り針ＨＫによりシートが綴じられて構成され、読み取り対象となる複数のシートＳＨは、上記資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩの綴り針ＨＫが外されることで生成されている。各シートＳＨのエッジ画像ＩＭが解析され検出された綴り針ＨＫの綴じ痕である黒丸画像ｉ１，ｉ２に基づいて、前述のグループ分けが行われる。これにより、複数のシートＳＨのスキャン画像ＩＭを、ステープラーで綴じられていた１束ごと、すなわち資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩごとに分けて、電子ファイル化することができる。
【００５１】
また、各資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩから綴り針ＨＫが外された際、互いに隣接する２つの中間部のシートＳＨ２〜６，ＳＨ１２〜１４同士においては、綴り針ＨＫが貫通する２箇所の穴ｈ１，ｈ２が互いに同一部位に残っている。そのため、それぞれのエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置が互いに同一となり一致する。
資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩの最上部のシートＳＨ１，ＳＨ８，ＳＨ１１と、それらにそれぞれ隣接する中間部のシートＳＨ２，ＳＨ９，ＳＨ１２との間でも、上記２箇所の穴ｈ１，ｈ２は互いに同一部位に残っている。そのため、上記シートＳＨ２，ＳＨ９，ＳＨ１２のエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置は、少なくとも、上記シートＳＨ１，ＳＨ８，ＳＨ１１のエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置にある。
資料Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩの最下部のシートＳＨ７，ＳＨ１０，ＳＨ１５と、それらにそれぞれ隣接する中間部のシートＳＨ６，ＳＨ９，ＳＨ１４との間でも、上記２箇所の穴ｈ１，ｈ２が互いに同一部位に残っている。そのため、上記ＳＨ６，ＳＨ９，ＳＨ１４のエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置は、少なくとも、上記最下部のシートＳＨ７，ＳＨ１０，ＳＨ１５のエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置にある。
本実施形態では特に、以上に対応して、あるシートＳＨのエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置が、少なくとも、当該シートＳＨに隣接するシートＳＨのエッジ画像ＩＭにおける黒丸画像ｉ１，ｉ２の相対位置にある場合、を識別する。そのように識別された場合、それら２つのシートＳＨ，ＳＨは、上記した、隣接する２つの中間部のシートＳＨ同士であるか、最上部のシートＳＨとそれ隣接する中間部のシートＳＨであるか、最下部のシートＳＨとそれ隣接する中間部のシートＳＨであったとみなす。
すなわち、スキャン画像ＩＭの読み取り順番が、任意のシートＳＨの直前又は直後の順番であったシートＳＨは、上記任意のシートと同じ資料に属しているとみなされる。これにより、それら２つのシートＳＨのスキャン画像ＩＭが、互いに同一のグループＧへ区分される。この結果、バインド時に同じ資料に含まれていた２つのシートＳＨ，ＳＨそれぞれに対応する２つのスキャン画像ＩＭ，ＩＭを、確実に同一のファイルへと仕分けることができる。
【００５２】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【００５３】
（１）綴じ痕の種類に基づきグループ分けを行う場合
図４（ｂ）を用いて前述したように、綴り針ＨＫで複数のシートＳＨをバインドした場合、綴り針ＨＫは、Ｕ字形状の水平部分Ｈａと、２つの鉛直部分Ｈｂ，Ｈｃと、２つの両端部分Ｈｄ，Ｈｅと、を備える。
【００５４】
前述したように、バインドされた複数のシートＳＨのうち中間部のシートＳＨには、綴じ痕として、図８（ａ）の中央に示すように、上記２つの鉛直部分Ｈｂ，Ｈｃに対応した２箇所の穴ｈ１，ｈ２が形成される。図８（ａ）の左側に示すように、最上部のシートＳＨの表側の面では、綴じ痕として、水平部分Ｈａに対応した上記直線部ｈ３がさらに形成される。図８（ａ）の右側に示すように、最下部のシートＳＨの裏側の面には、綴じ痕として、両端部分Ｈｄ，Ｈｅに対応した上記点痕ｈ４，ｈ５がさらに形成される。
【００５５】
＜本変形例の手法の詳細＞
上記のような直線部ｈ３及び点痕ｈ４，ｈ５の形成に対応した、本変形例における上記スキャン画像生成処理及び画像区分処理の詳細を、上記図５に対応する図９により説明する。
図９は、シートＳＨ１〜ＳＨ１５へのＡＤＦ２２の読取り後、本変形例の手法により、対応するスキャン画像ＩＭ１〜ＩＭ１５のうちスキャン画像ＩＭ１〜ＩＭ７が、上記実施形態と同様にグループＧ１へと区分され電子ファイル化される挙動を示している。
【００５６】
＜スキャン画像生成処理＞
上記実施形態と同様のスキャン画像生成処理により生成されたスキャン画像ＩＭ１〜ＩＭ１５に基づき、エッジ画像ＩＭ１〜ＩＭ１５が生成される。このとき、前述と同様、エッジ画像ＩＭ１，ＩＭ２，ＩＭ３，ＩＭ４，ＩＭ５，ＩＭ６，ＩＭ７には、図９（ａ）に示すように、シートＳＨ１〜ＳＨ７の穴ｈ１，ｈ２の配置に対応した上記黒丸画像ｉ１，ｉ２がそれぞれ含まれる。
【００５７】
＜最上部シート・中間部シート・最下部シートの画像群区分処理＞
図９（ａ）において、最上部のシートＳＨ１に対応したエッジ画像ＩＭ１には、上記黒丸画像ｉ１，ｉ２のほか、上記直線部ｈ３に対応した直線画像ｉ３が含まれる。したがって、本変形例では、エッジ画像ＩＭ１〜ＩＭ１５が順番に解析される際、まずエッジ画像ＩＭ１での直線画像ｉ３の検知によって対応するシートＳＨ１は複数のシートＳＨの束の表紙シートであると見なされる。これにより新たなグループＧ１が作成され、まずスキャン画像ＩＭ１がグループＧ１に組み込まれる。仮に、このシートＳＨ１より前の順番でスキャンされる別のシートＳＨが存在したとしても、当該別のシートＳＨはシートＳＨ１とは別の資料に含まれるとみなされ、当該別のシートＳＨのスキャン画像ＩＭはスキャン画像ＩＭ１とは別グループにグループ分けされる。この場合、別のシートＳＨが第２シートの一例に相当し、シートＳＨ１が第１シートの一例に相当する。
その後のシートＳＨ２に対応したエッジ画像ＩＭ２には、エッジ画像ＩＭ１と同じ位置に黒丸画像ｉ１，ｉ２が含まれる。したがって、本変形例では、上記のように順番に解析が行われる際、この黒丸画像ｉ１，ｉ２の同位置の検知によって、スキャン画像ＩＭ２は、スキャン画像ＩＭ１と同一のグループＧ１に組み込まれる。この場合、シートＳＨ２が第３シートの一例に相当し、シートＳＨ１が第４シートの一例に相当する。以降、シートＳＨ３〜シートＳＨ６についても、同位置に黒丸画像ｉ１，ｉ２があることが検知されることで、対応するスキャン画像ＩＭ３〜ＩＭ６も、スキャン画像ＩＭ１と同一の上記グループＧ１に組み込まれる。
最下部のシートＳＨ７に対応したエッジ画像ＩＭ７には、裏側の面に、上記黒丸画像ｉ１，ｉ２のほか、上記点痕ｈ４，ｈ５に対応した黒点画像ｉ４，ｉ５が含まれる。特に、黒点画像ｉ４，ｉ５が上記黒丸画像ｉ１，ｉ２の間に配置されることで、それら画像ｉ１，ｉ４，ｉ５，ｉ２によって略直線状に並ぶ４つの穴又は点形状の画像が構成されている。この画像を以下適宜、単に「画像ｉｆ」と称する。したがって、本変形例では、上記のように順番に解析が行われる際、エッジ画像ＩＭ７での画像ｉｆの検知によって対応するシートＳＨ７は複数のシートＳＨの束の最下部のシートであると見なされる。これにより、対応するスキャン画像ＩＭ７も、スキャン画像ＩＭ１と同一の上記グループＧ１に組み込まれる。なお、前述したようにシートＳＨ７の次の順番となるようにＡＤＦ２２にはシートＳＨ８がセットされており、この場合、シートＳＨ７が第５シートの一例に相当するとともに、シートＳＨ８が第６シートの一例に相当している。その後、上記実施形態と同様、グループＧ１のスキャン画像ＩＭ１〜７を含むファイル「ＢｏｏｋＩ」が生成される。
【００５８】
上記はシートＳＨ１〜７のスキャン画像ＩＭ１〜７がグループＧ１へ区分される例を説明したが、同様にシートＳＨ８〜１０のスキャン画像ＩＭ８〜１０がグループＧ２へ区分され、シートＳＨ１１〜１５のスキャン画像ＩＭ１１〜１５がグループＧ３へ区分される。また、上記同様、グループＧ２のスキャン画像ＩＭ８〜１０を含むファイル「ＢｏｏｋＩＩ」が生成され、グループＧ３のスキャン画像ＩＭ１１〜１５を含むファイル「ＢｏｏｋＩＩＩ」が生成される。
上述したスキャン画像ＩＭ１〜７，ＩＭ８〜１０，ＩＭ１１〜１５のグループＧ１，Ｇ２，Ｇ３へのグループ分け処理が本変形例の画像群区分処理に相当し、それらグループＧ１〜Ｇ３内の各スキャン画像ＩＭによりファイル「Ｂｏｏｋ１」「Ｂｏｏｋ２」「Ｂｏｏｋ３」が生成される処理が本変形例のファイル生成処理の一例に相当している。
【００５９】
＜制御手順＞
上記変形例の手法を実現するための手法の一例としてＣＰＵ３１が実行する制御手順を、図１０に示すフローチャートを用いて説明する。この制御手順は、上記同様、ＲＯＭ３２に記憶された本変形例の画像処理プログラムにより実行され、その実行によって本変形例による画像処理方法が実現される。
【００６０】
図１０に示すフローでは、まず、図６のＳ１００Ａ，Ｓ１００Ｂに代え、Ｓ１００Ａ′，Ｓ１００Ｂ′が設けられる。図示を省略するが、Ｓ１００Ａ′，Ｓ１００Ｂ′の処理では、図７に示したフローチャートの各手順において、Ｓ１８０における処理内容が異なる。図７のＳ１８０では、エッジ画像の解析結果に基づきシートＳＨにおける綴じ痕である黒丸画像ｉ１，ｉ２の位置が算出されていたのに代え、本変形例のＳ１８０では、シートＳＨにおける綴じ痕の種類が識別され、記憶される。すなわち、黒丸画像ｉ１，ｉ２、直線画像ｉ３、黒点画像ｉ４，ｉ５のうちいずれが含まれるのか、が識別され記憶される。Ｓ１００Ａ′，Ｓ１００Ｂ′におけるこれ以外の処理内容は、図７と同様である。
【００６１】
また図１０に示すフローでは、図６のＳ３０に代え、Ｓ２５及びＳ３５が設けられる。Ｓ１００Ｂ′から移行するＳ２５では、その時点で処理対象としているシートＳＨに対するＳ１００Ｂ′での読み取り結果に基づき、綴じ痕に上記直線画像ｉ３が含まれるか否か、が判定される。直線画像ｉ３が含まれればＹｅｓ判定されて図６と同様のＳ５０に移行し、直線画像ｉ３が含まれなければＮｏ判定され、Ｓ３５に移行する。
Ｓ３５では、その時点で処理対象としているシートＳＨの１つ前の順番のシートＳＨに対する、Ｓ１００Ｂ′でのシートＳＨに対する読み取り結果に基づき、綴じ痕に、画像ｉ１，ｉ４，ｉ５，ｉ２からなる上記画像ｉｆが含まれるか否か、が判定される。画像ｉｆが含まれればＹｅｓ判定されて図６と同様のＳ５０に移行し、画像ｉｆが含まれなければＮｏ判定され、図６と同様のＳ４０に移行する。
上記以外の処理内容は、図６と同様である。
【００６２】
＜変形例の効果＞
以上説明した本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得る。
また本変形例においては特に、シートＳＨのエッジ画像ＩＭに略直線形状の直線画像ｉ３が含まれる場合には、複数のシートＳＨの１束における最上部シートであったとみなされる。すなわち、スキャン画像ＩＭの読み取り順番が、上記最上部シートの直前の順番であったシートＳＨは、上記最上部シートとは別の資料に属していたとみなされる。これにより、それら２つのシートＳＨのスキャン画像ＩＭは互いに別々のグループＧに区分される。この結果、バインド時に別々の資料に含まれていた２つのシートＳＨ，ＳＨそれぞれに対応する２つのスキャン画像ＩＭ，ＩＭを、確実に別々のファイルへと仕分けることができる。
また上記実施形態と同様、あるシートＳＨのエッジ画像ＩＭの黒丸画像ｉ１，ｉ２と、それに隣接するシートＳＨのエッジ画像ＩＭの黒丸画像ｉ１，ｉ２とで、互いに相対位置が一致する場合、それらシートＳＨは隣接する２つの中間部のシートＳＨとみなされる。これにより、それら２つのシートＳＨのスキャン画像ＩＭが、互いに同一のグループＧへ区分される。この結果、バインド時に同じ資料に含まれていた２つのシートＳＨ，ＳＨそれぞれに対応する２つのスキャン画像ＩＭ，ＩＭを、確実に同一のファイルへと仕分けることができる。
また、本変形例では特に、シートＳＨのエッジ画像ＩＭに、略直線状に並ぶ４つの穴又は点形状を備えた画像ｉｆが含まれる場合には、複数のシートＳＨの１束における最下部シートであったとみなされる。すなわち、スキャン画像ＩＭの読み取り順番が、上記最下部シートの直後の順番であったシートＳＨは、上記最下部シートとは別の資料に属していたとみなされる。これにより、それら２つのシートＳＨのスキャン画像ＩＭは互いに別々のグループＧに区分される。この結果、バインド時に別々の資料に含まれていた２つのシートＳＨ，ＳＨそれぞれに対応する２つのスキャン画像ＩＭ，ＩＭを、確実に別々のファイルへと仕分けることができる。
特に、本変形例では、直線画像ｉ３の検知によって表紙シートのスキャン画像ＩＭであることが識別され、画像ｉｆの検知によって最下部シートのスキャン画像ＩＭであることが識別され、これに基づいてグループ分けが行われる。これにより、上記実施形態のように黒丸画像ｉ１，ｉ２のみによりグループ分けを行う場合に比べ、誤ったグループ分けを防止し、精度の向上を図ることができる。
【００６３】
また、本変形例では特に、最下部シートに残る黒点画像ｉ４，ｉ５は、当該最下部シートの裏面側に綴じ痕として残る。これに対応し、本変形例においては、シートＳＨの裏側の面に対する読み取り結果にも応じてエッジ画像ＩＭが生成される。これにより、精度良く読み取られ生成された最下部シートのエッジ画像ＩＭに基づき、当該最下部シートのスキャン画像ＩＭとその次の順番のシートＳＨのスキャン画像ＩＭとを、確実に別々のグループに区分することができる。
【００６４】
（２）ステープラーの規格との照合
ステープラーの綴り針ＨＫは、バインドしたいシートＳＨの枚数に応じて、例えば図８（ｂ）に示す規格が定められている。図示の例では、Ｎｏ．１〜８までの８種類の綴り針ＨＫが用意され、それぞれ、図４（ｂ）に示した幅ｗと長さＬの大きさが決められている。
したがって、上述のようにして黒丸画像ｉ１，ｉ２、黒点画像ｉ４，ｉ５、直線画像ｉ３等の検知が行われる際に、上記規格における綴り針ＨＫの各数値との整合性を照合し、整合しないものは検知エラーとして無視してもよい。
照合の例としては、黒丸画像ｉ１，ｉ２の間隔と上記幅ｗとの合致、直線画像ｉ３の長さと上記長さＬとの合致、等が考えられる。
本変形例によれば、検出された綴じ痕が、規格として定められた綴り針ＨＫの各寸法値と照合されることで、複数のシートＳが綴り針ＨＫによりバインドされていたことを正しく確実に検知することができる。
【００６５】
（３）他のバインド痕
以上の例では、ステープラーによって複数のシートＳＨがバインドされ、バインド痕としての、綴り針ＨＫによる綴じ痕を表す黒丸画像ｉ１，ｉ２、直線画像ｉ３、黒点画像ｉ４，ｉ５等が検出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。
すなわち、複数のシートＳＨそれぞれに形成された貫通孔に貫通材が通されシートＳＨの束が形成されたり、複数のシートＳＨを揃えた状態で厚さ方向両側から２つの押圧部材で押圧され挟み込まれシートＳＨの束が形成される場合にも適用可能である。
これらの場合、シートＳＨのエッジ画像にバインド痕として含まれる、上記貫通孔に対応する画像や上記押圧部材の押圧による痕跡に対応する画像が検出され、上述と同様の手法を用いてグループ分けが行われ、同様の効果を得る。
【００６６】
（４）その他
以上においてＣＰＵ３１により実行される各処理は、単一のＣＰＵによって実行されるのに限られず、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１００            複合機（画像処理装置）
２０            画像読取部（読取部）
３１            ＣＰＵ（制御部）
Ｇ１〜３      グループ（画像群）
ＩＭ１〜１５    スキャン画像（エッジ画像）
ＳＨ１〜１５    シート
【図１】
2020167507.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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