(57)【要約】【課題】回路規模の増大を抑制しつつ反射面の特定を行うこと。【解決手段】第一検知手段は第１の回転多面鏡が回転することで第１の回転多面鏡により反射された光により走査され、光が入射すると第１の信号を出力する。第二検知手段は第２の回転多面鏡が回転することで第２の回転多面鏡により反射された光により走査され、光が入射すると第２の信号を出力する。特定手段は、第１の信号と第２の信号とについて共通に設けられている。特定手段は第１の信号に基づき第１の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定し、第２の信号に基づき第２の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定する。【選択図】図３
2020049767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段を備える画像形成装置に接続される情報処理装置であって、
前記画像形成手段は、
第１の感光体と、
前記第１の感光体に形成された画像を中間転写体に転写する第１の転写部と、
前記中間転写体が回転する回転方向において、前記第１の感光体よりも下流側に設けられた第２の感光体と、
画像データに基づいて光を出力する第１の光源と、
複数の反射面を有し、回転することにより前記複数の反射面を用いて前記第１の光源から出力される光を偏向して前記第１の感光体を走査する第１の回転多面鏡と、
前記第１の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第１の受光部と、
前記第１の受光部が前記光を受光することに応じて第１の信号を出力する第１の出力手段と、
画像データに基づいて光を出力する第２の光源と、
複数の反射面を有し、回転することにより前記複数の反射面を用いて前記第２の光源から出力される光を偏向して前記第２の感光体を走査する第２の回転多面鏡と、
前記第２の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第２の受光部と、と、
前記第２の受光部が前記光を受光することに応じて第２の信号を出力する第２の出力手段と、
を有しており、
前記情報処理装置は、
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第１の感光体の走査に用いられる反射面と前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第２の感光体の走査に用いられる反射面との両方を特定する特定手段であって、前記第１の感光体の走査に用いられる反射面を前記第１の信号に基づいて特定した後に、前記第２の感光体の走査に用いられる反射面を前記第２の信号に基づいて特定する特定手段と、
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段に記憶されている補正データと前記特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、前記反射面に対応させて画像データを補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段によって補正された画像データを、前記画像形成手段へ出力する第３の出力手段と、
前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第２の記憶手段と、
前記第２の記憶手段に記憶されている補正データと前記特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、前記反射面に対応させて画像データを補正する第２の補正手段と、
前記第２の補正手段によって補正された画像データを、前記画像形成手段へ出力する第４の出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記特定手段は、
前記第１の信号と前記第２の信号とのうち、前記第１の信号を選択することで、前記第１の信号に基づき前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第１の光源からの光を反射している反射面を特定し、
前記第１の信号と前記第２の信号とのうち、前記第２の信号を選択することで、前記第１の信号に基づき前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第２の光源からの光を反射している反射面を特定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
選択信号にしたがって前記第１の信号と前記第２の信号とのうちの一方の検知信号を選択するように構成された選択手段をさらに有することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれについて予め取得され、前記第１の回転多面鏡の回転方向における各反射面の長さに関する情報を記憶した第３の記憶手段と、
前記選択手段により選択された前記第１の信号の立ち下がりエッジから次の立ち下がりエッジまでの時間を計測する計測手段と、をさらに有し、
前記特定手段は、前記計測手段により計測された時間と前記第３の記憶手段に記憶されている前記第１の回転多面鏡の各反射面の長さに関する情報とに基づき前記第１の回転多面鏡において前記第１の光源からの光を反射している反射面を特定するように構成されており、
前記第１の回転多面鏡の各反射面の長さは異なっていることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第１の回転多面鏡において前記第１の光源からの光を反射している反射面を示す識別番号をカウントする第一カウンタであって、前記第１の信号が入力される度に当該識別番号を示すカウント値を更新する第一カウンタをさらに有し、
前記第１の補正手段は、
前記第一カウンタのカウント値に基づき補正情報を決定し、
前記補正情報に基づき前記第１の光源に供給される前記第１の感光体のための画像データを補正する
ように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記特定手段は、
前記計測手段により計測された時間と前記第３の記憶手段に記憶されている前記長さに関する情報とに基づき特定された反射面の識別番号を前記第一カウンタに設定する設定手段を有することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記設定手段は、
前記反射面の識別番号を通知する通知手段と、
前記通知手段により通知された前記識別番号を前記第一カウンタに設定するよう促す設定信号を出力する第５の出力手段と
を有することを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記第３の記憶手段は、前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれについて予め取得され、前記第２の回転多面鏡の回転方向における各反射面の長さに関する情報を記憶しており、
前記計測手段は、前記選択手段により選択された前記第２の信号の立ち下がりエッジから次の立ち下がりエッジまでの時間を計測し、
前記特定手段は、前記計測手段により計測された時間と前記第３の記憶手段に記憶されている前記第２の回転多面鏡の各反射面の長さに関する情報とに基づき前記第２の回転多面鏡において前記第２の光源からの光を反射している反射面を特定するように構成されており、
前記第２の回転多面鏡の各反射面の長さは異なっていることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記第２の回転多面鏡において前記第２の光源からの光を反射している反射面を示す識別番号をカウントする第二カウンタであって、前記第２の信号が入力される度に当該識別番号を示すカウント値を更新する第二カウンタをさらに有し、
前記第２の補正手段は、
前記第二カウンタのカウント値に基づき補正情報を決定し、
前記補正情報に基づき前記第２の光源に供給される前記第２の感光体のための画像データを補正する
ように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
中間転写体の回転方向において前記第１の感光体は前記第２の感光体よりも上流側に位置していることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記特定手段は、前記第１の感光体に対して前記第１の光源からの光により静電潜像の書き出しが開始されるタイミングから前記第２の感光体に対して前記第２の光源からの光により静電潜像の書き出しが開始されるタイミングまでの期間において、前記第２の信号に基づき前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第２の光源からの光を反射している反射面を特定することを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
画像データを生成する生成手段と、前記生成手段から出力される前記画像データに基づいて、記録媒体に画像形成を行う画像形成手段と、を備える画像形成装置において、
前記画像形成手段は、
第１の感光体と、
前記第１の感光体に形成された画像を中間転写体に転写する第１の転写部と、
前記中間転写体が回転する回転方向において、前記第１の感光体よりも下流側に設けられた第２の感光体と、
画像データに基づいて光を出力する第１の光源と、
複数の反射面を有し、回転することにより前記複数の反射面を用いて前記第１の光源から出力される光を偏向して前記第１の感光体を走査する第１の回転多面鏡と、
前記第１の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第１の受光部と、
前記第１の受光部が前記光を受光することに応じて第１の信号を出力する第１の出力手段と、
画像データに基づいて光を出力する第２の光源と、
複数の反射面を有し、回転することにより前記複数の反射面を用いて前記第２の光源から出力される光を偏向して前記第２の感光体を走査する第２の回転多面鏡と、
前記第２の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第２の受光部と、と、
前記第２の受光部が前記光を受光することに応じて第２の信号を出力する第２の出力手段と、
を有しており、
前記生成手段は、
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第１の感光体の走査に用いられる反射面と前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第２の感光体の走査に用いられる反射面との両方を特定する特定手段であって、前記第１の感光体の走査に用いられる反射面を前記第１の信号に基づいて特定した後に、前記第２の感光体の走査に用いられる反射面を前記第２の信号に基づいて特定する特定手段と、
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段に記憶されている補正データと前記特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、前記反射面に対応させて画像データを補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段によって補正された画像データを、前記画像形成手段へ出力する第３の出力手段と、
前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第２の記憶手段と、
前記第２の記憶手段に記憶されている補正データと前記特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、前記反射面に対応させて画像データを補正する第２の補正手段と、
前記第２の補正手段によって補正された画像データを、前記画像形成手段へ出力する第４の出力手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置はポリゴンミラーを回転させ、ポリゴンミラーでレーザー光を反射することで、レーザー光が感光体上を走査する。
【０００３】
ポリゴンミラーは複数の反射面を有しているが、ポリゴンミラーの回転方向における各反射面の長さが異なっていたり、ポリゴンミラーの回転軸に対する各反射面の傾きが異なっていたりする。これはポリゴンミラーの製造時の切削精度や光学系の組み付け精度に起因して発生し、画像の歪を招くことがある。したがって、回転しているポリゴンミラーの各反射面を特定し、特定された反射面ごとに画像データを補正したり、光学系を制御したりすることが必要となる。特許文献１によればホール素子を用いて反射面を特定することが提案されている。特許文献２によればＢＤ信号を生成するためのセンサーを用いて反射面を特定することが提案されている。特許文献３では四つの感光体のそれぞれにポリゴンミラーと、ＢＤ信号を生成するためのセンサーを設けることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７１６９１号公報
【特許文献２】特開２０１３―１１７６９９号公報
【特許文献３】特開２０１２―１３７５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１および特許文献２は一つのポリゴンミラーにつき一つのＢＤセンサーと一つの面特定回路とを必要とする。特許文献３は四つのポリゴンミラーと四つのＢＤセンサーを有しているため、四つの面特定回路が必要となる。このように回転多面鏡の個数と同じ個数の面特定回路を用意することは、回路規模の増大につながる。そこで、本発明は回路規模の増大を抑制しつつ反射面の特定を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、たとえば、
画像形成手段を備える画像形成装置に接続される情報処理装置であって、
前記画像形成手段は、
第１の感光体と、
前記第１の感光体に形成された画像を中間転写体に転写する第１の転写部と、
前記中間転写体が回転する回転方向において、前記第１の感光体よりも下流側に設けられた第２の感光体と、
画像データに基づいて光を出力する第１の光源と、
複数の反射面を有し、回転することにより前記複数の反射面を用いて前記第１の光源から出力される光を偏向して前記第１の感光体を走査する第１の回転多面鏡と、
前記第１の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第１の受光部と、
前記第１の受光部が前記光を受光することに応じて第１の信号を出力する第１の出力手段と、
画像データに基づいて光を出力する第２の光源と、
複数の反射面を有し、回転することにより前記複数の反射面を用いて前記第２の光源から出力される光を偏向して前記第２の感光体を走査する第２の回転多面鏡と、
前記第２の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第２の受光部と、と、
前記第２の受光部が前記光を受光することに応じて第２の信号を出力する第２の出力手段と、
を有しており、
前記情報処理装置は、
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第１の感光体の走査に用いられる反射面と前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のうち前記第２の感光体の走査に用いられる反射面との両方を特定する特定手段であって、前記第１の感光体の走査に用いられる反射面を前記第１の信号に基づいて特定した後に、前記第２の感光体の走査に用いられる反射面を前記第２の信号に基づいて特定する特定手段と、
前記第１の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段に記憶されている補正データと前記特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、前記反射面に対応させて画像データを補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段によって補正された画像データを、前記画像形成手段へ出力する第３の出力手段と、
前記第２の回転多面鏡の前記複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第２の記憶手段と、
前記第２の記憶手段に記憶されている補正データと前記特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、前記反射面に対応させて画像データを補正する第２の補正手段と、
前記第２の補正手段によって補正された画像データを、前記画像形成手段へ出力する第４の出力手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば回路規模の増大を抑制しつつ反射面の特定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置を説明する図
【図２】光学走査装置を説明する図
【図３】面特定部を説明する図
【図４】特定回路を説明する図
【図５】面番号とＢＤ周期との関係を説明する図
【図６】面特定処理を説明するフローチャート
【図７】面特定処理のタイミングチャート
【図８】面特定処理のタイミングチャート
【図９】光学走査装置を説明する図
【図１０】画像出力回路を説明する図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜画像形成装置＞
図１は画像形成装置１００の模式的な断面図である。図１によれば、画像形成装置１００は、原稿を読み取る読取部７００と画像印刷部７０１とを有している。画像印刷部７０１はイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）といった４色のトナーを重畳して多色画像を形成する４つの像形成ステーション（画像形成部）を有している。参照符号の末尾に付与された文字はトナーの色を示しているが、四色に共通する事項が説明されるときはＹＭＣＫの文字が省略される。感光体１０８は静電潜像やトナー画像を担持するドラム状の像担持体である。帯電装置の帯電器１０９は感光体１０８に対して帯電電圧を印加し、感光体１０８の表面を一様に帯電させる。帯電電圧は、直流電圧に交流電圧を重畳させて生成される。光学走査装置１０７はレーザー光源と回転多面鏡を有する走査光学装置である。光学走査装置１０７は、読取部７００によって読み取られた画像に対応する画像データに応じてレーザー光を変調して出力し、回転多面鏡でレーザー光を偏向する。これにより、レーザー光が感光体１０８を走査し、画像データに対応した静電潜像が形成される。このように、光学走査装置１０７は静電潜像を形成するために一様に帯電した感光体を露光する露光手段として機能する。現像器１１０はトナーを収容しており、現像スリーブを介して静電潜像にトナーを付着させて感光体にトナー画像を形成する。４色それぞれのトナー画像が一次転写部１１２によって順番に中間転写ベルト１１１に転写されることで多色画像が形成される。中間転写ベルト１１１はトナー画像を二次転写部に搬送する。二次転写部では二次転写ローラ１１４、１１６が中間転写ベルト１１１と、カセット１１８から給送されたシートＰとを挟持しながら搬送する。これにより、中間転写ベルト１１１に担持されている多色のトナー画像がシートＰに転写される。定着装置１２４は、シートＰとトナー画像に熱と圧力を加えることで、トナー画像をシートＰに定着させる。トナー画像が定着されたシートは画像形成装置１００の外部に設けられた排紙トレイ１２５に排出される。シートＰは、たとえば、記録材、記録媒体、用紙、転写材、転写紙と呼ばれてもよい。
【００１０】
＜光学走査装置＞
図２には光学走査装置１０７ＹＭが示されている。光学走査装置１０７ＣＫの構成は光学走査装置１０７ＹＭの構成と共通しているため、光学走査装置１０７ＹＭの説明は光学走査装置１０７ＣＫの説明として読み替え可能である。光学走査装置はレーザースキャナユニットや露光装置と呼ばれてもよい。なお、本実施形態では、レーザードライバーやモータ制御部が設けられる回路基板は画像処理装置が設けられる回路基板とは異なる回路基板であり、各基板はお互いにケーブルで繋がれている（接続されている）。
【００１１】
光源２０はレーザー素子である。レーザー素子の後端と前端との両方からレーザー光が発光される。光源２０の後端から出力されたレーザー光はＰＤ２１に入射する。ＰＤはフォトダイオードの略称である。ＰＤ２１はレーザー光を電気信号に変換してＰＤ信号を生成し、ＰＤ信号をレーザードライバー２８に入力する。ＰＤ信号はレーザー光の受光量に相関した信号である。レーザードライバー２８はＰＤ信号に基づき光源２０の出力光量を制御する。この制御はＡｕｔｏ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ（ＡＰＣ）と呼ばれる。光源２０の前端から出力されたレーザー光はコリメータレンズ２２に入射する。コリメータレンズ２２はレーザー光を平行光に変換する光学系である。レーザー光はポリゴンミラー２３に入射する。ポリゴンミラー２３は、回転多面鏡とモータとを有している。モータは、回転多面鏡を駆動して回転させる。
【００１２】
モータ制御部２９はポリゴンミラー２３のモータへ駆動信号を出力することで、モータに回転多面鏡を回転させる。なお、Ａｃｃは加速を要求する駆動信号であり、Ｄｅｃは減速を要求する駆動信号である。これによりポリゴンミラー２３が反時計周りに回転する。ポリゴンミラー２３が回転することでポリゴンミラー２３の反射面の法線方向が変化する。つまり、反射面に対するレーザー光の入射角と出射角が随時変化する。これにより、レーザー光による感光体の走査が実現される。
【００１３】
レーザー光は、まず、ＢＤセンサー２４に入射する。ＢＤセンサー２４はレーザー光が入射すると検知信号ＢＤを生成して出力する。レーザー光が入射すると検知信号ＢＤは立下り、レーザー光が入射しなくなると検知信号ＢＤは立ち上がる。立ち上がりと立下りとの関係は逆でもよい。検知信号ＢＤはモータ制御部２９へ入力される。モータ制御部２９は検知信号ＢＤに基づきポリゴンミラー２３の回転周期が目標周期となるようにフィードバック制御する。さらに、検知信号ＢＤは画像処理装置２５にも入力される。画像処理装置２５は検知信号ＢＤに応じてレーザードライバー２８へのレーザー駆動信号を出力する。画像処理装置２５は読取部７００によって得られた画像データに基づきレーザー駆動信号を生成する。画像処理装置２５は情報処理装置と呼ばれてもよい。レーザードライバー２８はレーザー駆動信号に基づき光源２０を点滅させる。感光体１０８の表面はレーザー光により選択的に露光され、静電潜像が形成される。なお、レーザー光は、Ｆθレンズ２０６および折り返しミラー２０７を通過することで感光体１０８上を等速で走査する。
【００１４】
＜面特定部の構成＞
図３によれば画像処理装置２５は光学走査装置１０７ＹＭ、１０７ＣＫと接続される。ここでは光学走査装置１０７ＣＫに関する説明は省略される。ＢＤ出力回路３０Ｙは、ＢＤセンサー２４Ｙが光を受光することに応じて検知信号ＢＤＹ信号を出力する。ＢＤ出力回路３０Ｍは、ＢＤセンサー２４Ｍが光を受光することに応じて検知信号ＢＤＭを出力する。画像処理装置２５は光学走査装置１０７から検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭを受信し、検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭを水平同期信号として利用する。画像処理装置２５は面特定部３１と画像出力回路３５を有している。
【００１５】
面特定部３１に設けられた選択回路３２には検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭが入力される。選択回路３２は特定回路３３から出力される選択信号に基づき検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭのいずれかを選択して特定回路３３に出力する。なお、検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭのうち選択回路３２により選択された方は、説明の簡明化のために、検知信号ＢＤと表記される。特定回路３３は、二つの検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭに対して共通に用意されている。特定回路３３は、選択回路３２により選択された検知信号ＢＤの隣接するパルスの時間間隔を計測し、計測された時間間隔に基づいてレーザー光を反射する反射面を特定する。ポリゴンミラー２３を形成する各反射面の長さ（ポリゴンミラー２３の回転方向における長さ）はそれぞれ異なっている。よって、各反射面ごとに計測される時間間隔も異なる。各反射面の長さは既知であるため、各反射面に対応するパルスの時間間隔も既知である。よって、特定回路３３は、計測値と、既知の時間間隔とを比較することで反射面を特定する。感光体１０８Ｙについて反射面を特定した場合、特定回路３３は特定結果（面番号）を面カウンタ３４Ｙに設定する。感光体１０８Ｍについて反射面を特定した場合、特定回路３３は特定結果（面番号）を面カウンタ３４Ｍに設定する。なお、特定回路３３の回路規模は比較的大きくなりやすい。本実施例では、複数の感光体１０８（複数のＢＤセンサー２４）に対して共通の一つの特定回路３３が設けられている。よって、画像処理装置２５における回路規模が削減可能となる。
【００１６】
面カウンタ３４は特定回路３３により設定された面番号を初期値とし、検知信号ＢＤが入力されるたびにカウントアップを実行するカウンタである。ただし、カウント値は最大値の次に最小値に戻る。なお、最大値はポリゴンミラーが有する反射面の数に対応し、本実施形態では４に設定されている。面カウンタ３４はカウント値（面番号）を画像出力回路３５に出力する。画像出力回路３５は、面番号に対応する補正データに基づき画像データの補正（例えば、画像の書き出しタイミングの補正）を行う。
【００１７】
図１０によれば、データ記憶部５１は面番号ごとに補正データを記憶している。決定部５２は、面カウンタ３４から出力される面番号に基づき補正データを決定する。たとえば、決定部５２は、面番号に対応する補正データをデータ記憶部５１から読み出し、補正部５３に出力する。補正部５３は、補正データに基づき画像データを補正し、光学走査装置１０７へ出力する。
【００１８】
図４によれば、選択部４１は検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭのいずれかを選択するための選択信号を生成して選択回路３２に出力する。すでに図１が示したように中間転写ベルト１１１の搬送方向（回転方向）において感光体１０８Ｙは感光体１０８Ｍよりも上流側に配置されている。つまり、感光体１０８Ｙは、感光体１０８Ｍよりも先に画像の作成を開始しなければならない。よって、選択部４１は、検知信号ＢＤＹを選択するための選択信号を選択回路３２に出力する。ポリゴンミラー２３Ｙについて面特定が完了すると、選択部４１は、検知信号ＢＤＭを選択するための選択信号を選択回路３２に出力する。
【００１９】
周期カウンタ４２は、先行する検知信号ＢＤの立ち下がりエッジから後続の検知信号ＢＤの立ち下がりエッジまでの時間（ＢＤ周期）を計測し、計測結果を面判定部４４に出力する。メモリ４３のうち、不揮発性の記憶領域には周期情報が記憶されている。周期情報は、ポリゴンミラー２３の各反射面ごとのＢＤ周期を示す情報と、各反射面の面番号とを関連付けて保持している。面判定部４４は、後続の検知信号ＢＤの立ち下がりエッジが入力されると、周期カウンタ４２のカウント値をラッチし、そのカウント値に最も近いＢＤ周期に関連付けられている面番号を特定し、面番号を設定部４５に出力する。
【００２０】
図５（Ａ）はポリゴンミラー２３Ｙについての各反射面のＢＤ周期の理想値（基準値）を示している。理想値は、光学走査装置１０７を工場で組み立てたときに測定された測定値である。ここでは、ポリゴンミラー２３Ｙは四つの反射面を有している。横軸は面番号を示す。縦軸はＢＤ周期の理想値を示している。図５（Ａ）が示すように、各反射面のＢＤ周期の理想値は異なっている。メモリ４３は各反射面のＢＤ周期の理想値に関連付けて面番号を記憶している。
【００２１】
図５（Ｂ）はポリゴンミラー２３Ｍについての各反射面のＢＤ周期の理想値を示している。ここでは、ポリゴンミラー２３Ｍは四つの反射面を有している。横軸は面番号を示す。縦軸はＢＤ周期の理想値を示している。図５（Ｂ）が示すように、各反射面のＢＤ周期の理想値は異なっている。メモリ４３は各反射面のＢＤ周期の理想値に関連付けて面番号を記憶している。
【００２２】
図５（Ｃ）はポリゴンミラー２３ＹについてＢＤ周期の計測値を示している。図５（Ｃ）と図５（Ａ）を比較すると、計測値は理想値にほぼ近い値となることがわかる。図５（Ｄ）はポリゴンミラー２３ＭについてＢＤ周期の計測値を示している。図５（Ｂ）と図５（Ａ）を比較すると、計測値は理想値にほぼ近い値となることがわかる。
【００２３】
周期カウンタ４２は、少なくともポリゴンミラー２３が１回転する間に光学走査装置１０７から出力される検知信号ＢＤの周期を計測する。面判定部４４は、計測値とＢＤ周期の理想値とを比較することで面番号を特定する。図５（Ｅ）は計測結果の一例を示している。図５（Ｅ）が示すように、周期カウンタ４２でＢＤ周期をカウントすることで、面番号が特定される。
【００２４】
面判定部４４は、少なくとも一つの反射面の面番号を特定すればよい。なぜなら、図５（Ｅ）が示すように、面番号は巡回するからである。ただし、面判定部４４は、二つ以上の面番号を特定してもよい。たとえば、四つの反射面のうち二つの反射面のＢＤ周期がほぼ等しい場合、面判定部４４は、一つの反射面の計測結果だけでは正しい面番号を特定できない。この場合、面判定部４４は、少なくとも二つの隣接した反射面について反射結果に基づき二つの面番号を特定する。このように二つの面番号が特定されると、面番号の巡回性から、残りの二つの面番号も特定可能となる。
【００２５】
なお、ポリゴンミラー２３を複数回にわたり回転させることで、一つの反射面につき複数の計測値が取得されてもよい。この場合、面判定部４４は、複数の計測値の統計値（例：平均値）を用いて面番号を特定してもよい。
【００２６】
メモリ４３は、ポリゴンミラー２３Ｙのための周期情報と、ポリゴンミラー２３Ｍのための周期情報とを記憶している。面判定部４４は、ポリゴンミラー２３Ｙのための周期情報と、ポリゴンミラー２３Ｍのための周期情報とのうち、選択部４１の選択信号に対応する周期情報を選択して使用する。
【００２７】
周期カウンタ４２は基準クロックを用いて動作する。基準クロックとは画像出力回路３５の動作クロックでもよいし、画像出力回路３５より供給されるレーザー駆動信号の動作クロックなどである。基準クロックが高速になればなるほど、計測値の精度が向上する。
【００２８】
図４が示すように、設定部４５は番号指定部４６とトリガ部４７を有していてもよい。番号指定部４６は、選択信号にしたがって選択された面カウンタ３４に対して、面判定部４４により特定された面番号を指定する。たとえば、検知信号ＢＤＹを選択するための選択信号が出力されている場合、面カウンタ３４Ｙが選択される。トリガ部４７は、面カウンタ３４に指定される面番号が更新されるときにトリガ信号を出力する。面カウンタ３４は、トリガ信号が入力されると、面カウンタ３４に指定される面番号をカウント値の初期値に設定する。その後、面カウンタ３４は検知信号ＢＤの立下りを基準にカウント値をインクリメントする。
【００２９】
ところで、イエローの感光体１０８Ｙにより中間転写ベルト１１１に転写されたイエローのトナー画像に対して、マゼンタの感光体１０８Ｍはマゼンタのトナー画像を重畳する。イエローのトナー画像とマゼンタのトナー画像とが正確に位置合わせされるためには、時間差Ｔｄが適正に維持されなければならない。時間差Ｔｄとは感光体１０８Ｙに対してレーザー光の露光が開始されるタイミングと、感光体１０８Ｍに対してレーザー光の露光が開始されるタイミングとの時間差である。この時間差Ｔｄは、感光体１０８Ｙの一次転写位置（ニップ部）と、感光体１０８Ｍの一次転写位置（ニップ部）との距離Ｌを中間転写ベルト１１１の搬送速度Ｖで除算して得られる時間である。よって、この時間差Ｔｄに相当する期間内で、マゼンタについての面番号が特定される必要がある。さらに、画像データの補正にもある程度の処理時間が必要となる。よって、面番号の特定に要する時間Ｔｓと画像データの補正処理に要する時間Ｔｕとの和は、時間差Ｔｄ以下でなければならない。
【００３０】
Ｔｓ  ＋  Ｔｕ  ＋Ｔｍ  ＝＜  Ｔｄ  ・・・（１）
ここでＴｍはマージンであり、実験やシミュレーションによって決定される。マージンを加算することで、より確実に、時間差Ｔｄに相当する期間内でマゼンタについての面番号が特定可能となる。なお、距離Ｌは（１）式を満たすように決定されることになる。つまり、面番号の特定処理や画像処理にかかる時間を短くできれば、距離Ｌを短縮可能となる。なお、画像処理にかかる時間は、たとえば、光学走査装置１０７が一回の走査で形成可能なら主走査ラインの数に比例する。たとえば、光学走査装置１０７が一回の走査で四本の主走査ラインを走査できる場合、画像出力回路３５は、四本の主走査ラインに対応する画像データを補正できなければならない。この場合、画像処理にかかる時間は、少なくとも四本の主走査ラインに対応する画像データを補正するために要する時間である。
【００３１】
＜面特定処理のフローチャート＞
図６は画像処理装置２５が実行する面特定処理を示すフローチャートである。画像処理装置２５は、プリントジョブを投入されると、面特定処理を実行する。
・Ｓ１で画像処理装置２５の面特定部３１は面カウンタ３４と周期カウンタ４２とをそれぞれ初期化する。選択部４１は、複数ある検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭのうちいずれか一方を選択し、選択回路３２に出力する。上述されたように、選択部４１は検知信号ＢＤＹを最初に選択し、次に検知信号ＢＤＭを選択する。
・Ｓ２で画像処理装置２５の特定回路３３は検知信号ＢＤを検知したかどうかを判定する。より具体的には、特定回路３３は検知信号ＢＤの立ち下がりエッジを監視する。検知信号ＢＤの立ち下がりエッジが検知されると、画像処理装置２５は処理をＳ３に進める。
・Ｓ３で画像処理装置２５の特定回路３３は周期カウンタ４２を用いて検知信号ＢＤの周期の計測を開始する。たとえば、特定回路３３は周期カウンタ４２にイネーブル信号を出力することで、周期カウンタ４２が周期の計測を開始する。
・Ｓ４で画像処理装置２５の特定回路３３は計測終了条件が満たされたかどうかを判定する。計測終了条件は、周期カウンタ４２が周期の計測を終了する条件である。計測終了条件は、たとえば、検知信号ＢＤの立ち下がりエッジをＮ回検知したことであってもよい。上述されたように、一つの反射面についてｎ回にわたり周期を計測する場合、Ｎ＝ｎ×ｍとなる。ｍは、ポリゴンミラー２３の面数である。ｎは、たとえば、３２である。計測終了条件が満たされると、特定回路３３は周期カウンタ４２を用いた検知信号ＢＤの周期の計測を終了し、処理をＳ５に進める。
・Ｓ５で画像処理装置２５の特定回路３３はＢＤ周期の計測値に基づき面番号を特定する。上述したよう特定回路３３の面判定部４４は、ＢＤ周期の計測値と、メモリ４３に保持されているＢＤ周期の理想値（基準値）との一致度を比較し、各反射面の面番号を特定する。図５（Ｃ）に示したように、ポリゴンミラー２３ＹのＡ面の面番号が２であり、Ｂ面の面番号が３であり、Ｃ面の面番号が４であり、Ｄ面の面番号が１であると特定される。ここでは、Ａ面⇒Ｂ面⇒Ｃ面⇒Ｄ面の順番で面番号が特定されるものと仮定されている。
・Ｓ６で画像処理装置２５の特定回路３３は面判定部４４により特定された面番号を面カウンタ３４に設定する。番号指定部４６は、面カウンタ３４に面番号を指定するタイミングでレーザー光を反射している反射面の面番号を面カウンタ３４に設定する。また、トリガ部４７は面カウンタ３４にトリガ信号を出力し、面カウンタ３４に面番号を更新させる。これにより、面カウンタ３４は、番号指定部４６により指定された面番号を初期値とし、検知信号ＢＤが入力されるたびにカウントアップを実行する。
・Ｓ７で画像処理装置２５の特定回路３３は面特定処理が完了したかどうかを判定する。この例では、二つの検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭについて面特定処理が実行される。よって、特定回路３３は、検知信号ＢＤＹについて面番号が特定され、かつ、検知信号ＢＤＭについて面番号が特定されたかどうかを判定してもよい。面特定されていない検知信号ＢＤ（ポリゴンミラー）が存在する場合、画像処理装置２５は処理をＳ１に戻し、次の検知信号ＢＤ（ポリゴンミラー）についての面特定処理を実行する。一方、面特定されていない検知信号ＢＤ（ポリゴンミラー）が存在しない場合、画像処理装置２５は面特定処理を終了する。
【００３２】
ここでは、プリントジョブが投入されると特定処理は一度だけ実行されている。しかし、画像形成装置１００がプリントジョブを実行している間は面特定処理が繰り返し実行されてもよい。これにより、外部からの振動やノイズに起因した面番号と反射面との不一致が発生しにくくなろう。
【００３３】
このような面特定処理を採用することで、画像処理装置２５は常にレーザー光が入射しているポリゴンミラー２３の反射面（走査面）を判別することができる。画像処理装置２５はポリゴンミラー２３の走査面に応じて画像の倍率や書き出し位置を補正することができる。画像出力回路３５は、面番号に関連付けられたこれらの補正データを記憶する不揮発性のメモリを有していてもよい。画像出力回路３５は面番号に対応する補正データをメモリから読み出し、補正データにしたがって補正を実行する。これにより、ポリゴンミラー２３の各走査面の切削精度や取り付け精度など起因した画像歪みが低減される。
【００３４】
＜面特定のタイミングチャート＞
図７は特定回路３３の動作を示すタイミングチャートである。図７が示すように、時刻ｔ０でプリントジョブが開始され、検知信号ＢＤＹ、ＢＤＭの供給が開始される。このタイミングチャートではプリントジョブの開始とほぼ同時に検知信号ＢＤが供給されている。しかし、プリントジョブが開始される前に検知信号ＢＤが供給されていてもよいし、プリントジョブが開始されてから一定時間が経過したときに検知信号ＢＤの供給が開始されてもよい。
【００３５】
プリントジョブが開始されると、特定回路３３はＢＤ番号を初期化する。たとえば、検知信号ＢＤＹのＢＤ番号は１であり、検知信号ＢＤＭのＢＤ番号は２であってもよい。特定回路３３はＢＤ番号に基づき検知信号ＢＤＹと検知信号ＢＤＭとを区別することができる。ＢＤ番号を初期化することで、中間転写ベルト１１１に対して先にトナー画像を転写することになる感光体１０８についての検知信号ＢＤが特定回路３３に入力される状態となる。周期カウンタ４２も初期化されて、カウントを開始可能となる。本実施例では、検知信号ＢＤＹが検知信号ＢＤＭよりも先に特定回路３３へ入力される。周期カウンタ４２の初期値は０である。その後、検知信号ＢＤが入力されると、周期カウンタ４２はカウントを開始する。周期カウンタ４２はクロック信号ＣＬＫに同期してカウント値をインクリメントする。特定回路３３は次の検知信号ＢＤが入力されると、周期カウンタ４２のカウント値を計測結果として面判定部４４に出力する。さらに、特定回路３３は周期カウンタ４２をクリアし、周期カウンタ４２は次のＢＤ周期の計測を開始する。
【００３６】
時刻ｔ１はポリゴンミラー２３のすべての反射面についてのＢＤ周期の計測が完了したタイミングである。時刻ｔ１はＳ４で計測終了条件が満たされたタイミングである。特定回路３３は、時刻ｔ１に、Ｓ５を実行する。つまり、特定回路３３は、周期カウンタ４２の計測値とメモリ４３に保持されている周期情報Ｉｎｆｏ＿Ｙｉの理想値との比較に基づき、面番号を判定する。ｉは１から４までの値をとるインデックスである。本実施例では、時刻ｔ１から次の検知信号ＢＤが入力されるまでの期間において、周期カウンタ４２はカウントを停止する。これは、不要な動作を抑えるためである。しかし、周期カウンタ４２がカウントを継続してもよい。この場合、特定回路３３は、次の検知信号ＢＤが入力された時点でのカウント値を面判定部４４に出力せず、周期カウンタ４２は次のカウントを開始する。また、特定回路３３は、検知信号ＢＤの識別情報をＢＤＹからＢＤＭに切り替える。これにより、次の検知信号ＢＤＭについての面特定処理が開始される。
【００３７】
時刻ｔ１'でＳ６が実行される。つまり、面番号が検知信号ＢＤＹに対応する面カウンタ３４Ｙに設定される。面番号はトリガ信号ＴｒｇＹとともに、面カウンタ３４Ｙに出力される。時刻ｔ１から時刻ｔ１'までの時間差は、面判定処理に必要な時間に依存する。面判定処理に必要な時間が短いほど、時間差が削減可能となる。時刻ｔ１'を経過すると、特定回路３３は検知信号ＢＤＭについて面特定処理を開始する。
【００３８】
時刻ｔ２は、ポリゴンミラー２３Ｍについての四つの反射面についてのＢＤ周期の計測が完了したタイミングである。特定回路３３はＳ５を実行する。つまり、特定回路３３は、周期カウンタ４２の計測値とメモリ４３に保持されている周期情報Ｉｎｆｏ＿Ｍｉの理想値との比較に基づき、面番号を判定する。特定回路３３は、検知信号ＢＤの識別情報をＢＤＭからＢＤＹに切り替える（ＢＤ番号を２から１に変える）。これにより、次の検知信号ＢＤＹについての面特定処理が開始される。なお、検知信号ＢＤＹについての面特定処理は実行されなくてもよい。
【００３９】
時刻ｔ２'でＳ６が実行される。つまり、面番号が検知信号ＢＤＭに対応する面カウンタ３４Ｍに設定される。面番号はトリガ信号ＴｒｇＭとともに、面カウンタ３４Ｍに出力される。
【００４０】
図８は面カウンタ３４の動作を示すタイミングチャートである。時刻ｔ１'が到来するまで、面カウンタ３４のカウント値は初期値"０"に維持されている。しかし、面カウンタ３４は継続的にカウントを実行してもよい。この場合も、面番号が設定されると、面カウンタ３４は面番号に基づきカウントを実行する。
【００４１】
時刻ｔ１'で、面カウンタ３４Ｙは特定回路３３から面番号とトリガ信号ＴｒｇＹを受信する。なお、図８に示された時刻ｔ１'と図７に示された時刻ｔ１'は同じタイミングである。面カウンタ３４Ｙは、トリガ信号ＴｒｇＹを検知すると、自らのカウント値を特定回路３３より指定された面番号に対応するカウント値に補正する。本実施例では、時刻ｔ１'で面番号として"４"を指定されるため、面カウンタ３４Ｙは、自らのカウント値を"４"に補正している。面カウンタ３４Ｙは、これ以降、入力される検知信号ＢＤＹにより自らのカウント値をインクリメントする。また、カウント値が最大面番号に到達した場合、面カウンタ３４Ｙは、カウント値を最小面番号に戻す。
【００４２】
時刻ｔ２'で、面カウンタ３４Ｍは特定回路３３から面番号とトリガ信号ＴｒｇＭを受信する。なお、図８に示された時刻ｔ２'と図７に示された時刻ｔ２'は同じタイミングである。面カウンタ３４Ｍは、トリガ信号ＴｒｇＭを検知すると、自らのカウント値を特定回路３３より指定された面番号に対応するカウント値に補正する。本実施例では、時刻ｔ２'で面番号として"２"を指定されるため、面カウンタ３４Ｍは、自らのカウント値を"２"に補正している。面カウンタ３４Ｍは、これ以降、入力される検知信号ＢＤＭにより自らのカウント値をインクリメントする。また、カウント値が最大面番号に到達した場合、面カウンタ３４Ｍは、カウント値を最小面番号に戻す。
【００４３】
＜まとめ＞
ポリゴンミラー２３Ｙは光源２０Ｙから出力される光を反射する複数の反射面を有する回転可能な第１の回転多面鏡の一例である。ポリゴンミラー２３Ｙは第１の回転多面鏡が回転することで第１の回転多面鏡により反射された光が第１の感光体を走査するように構成された第１の回転多面鏡の一例である。感光体１０８Ｙは第１の感光体の一例である。ＢＤセンサー２４Ｙは、第１の回転多面鏡が回転することで第１の回転多面鏡により反射された光により走査され、光が入射すると第１の信号を出力する第一検知手段の一例である。ＢＤセンサー２４Ｙは第１の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第１の受光部の一例である。ＢＤ出力回路３０Ｙは、第１の受光部が光を受光することに応じて第１の信号を出力する第１の出力手段の一例である。ポリゴンミラー２３Ｍは光源２０Ｍから出力される光を反射する複数の反射面を有する回転可能な第２の回転多面鏡の一例である。ポリゴンミラー２３Ｍは第２の回転多面鏡が回転することで第２の回転多面鏡により反射された光が第２の感光体を走査するように構成された第２の回転多面鏡の一例である。感光体１０８Ｍは第２の感光体の一例である。ＢＤセンサー２４Ｍは第２の回転多面鏡が回転することで第２の回転多面鏡により反射された光により走査され、光が入射すると第２の信号を出力する第二検知手段の一例である。ＢＤセンサー２４Ｍは第２の回転多面鏡によって偏向された光を受光する第２の受光部の一例である。ＢＤ出力回路３０Ｍは、第２の受光部が光を受光することに応じて第２の信号を出力する第２の出力手段の一例である。面特定部３１や特定回路３３は第１の信号と第２の信号とについて共通に設けられた特定手段の一例である。特定手段は、第１の信号に基づき第１の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定する。さらに、特定手段は、第２の信号に基づき第２の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定する。このように、本実施例によれば複数の回転多面鏡に対して共通に一つの特定手段が設けられる。そのため、回転多面鏡の個数に対して反射面を特定する特定手段の個数が削減される。また、特定手段の共通化により反射面の特定に関与する回路の回路規模が削減される。つまり、回路規模の増大が抑制され、かつ、反射面が特定可能となる。
【００４４】
面特定部３１や特定回路３３は第１の回転多面鏡の複数の反射面のうち第１の感光体の走査に用いられる反射面と第２の回転多面鏡の複数の反射面のうち第２の感光体の走査に用いられる反射面との両方を特定する特定手段の一例である。面特定部３１や特定回路３３は第１の感光体の走査に用いられる反射面を第１の信号に基づいて特定した後に、第２の感光体の走査に用いられる反射面を第２の信号に基づいて特定する。Ｙ用のデータ記憶部５１は、第１の回転多面鏡の複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第１の記憶手段の一例である。Ｙ用の決定部５２と補正部５３は第１の記憶手段に記憶されている補正データと特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、反射面に対応させて画像データを補正する第１の補正手段の一例である。Ｙ用の出力部５４は第１の補正手段によって補正された画像データを、画像形成手段へ出力する第３の出力手段の一例である。Ｍ用のデータ記憶部５１は、第２の回転多面鏡の複数の反射面のそれぞれに対応する複数の補正データを記憶する第２の記憶手段の一例である。Ｍ用の決定部５２と補正部５３は第２の記憶手段に記憶されている補正データと特定手段によって特定される反射面を示す情報とに基づいて、反射面に対応させて画像データを補正する第２の補正手段の一例である。Ｍ用の出力部５４は、第２の補正手段によって補正された画像データを、画像形成手段へ出力する第４の出力手段の一例である。
【００４５】
特定手段は、第１の信号に基づき第１の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定する。その後、特定手段は、第２の信号に基づき第２の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定する。このように特定手段は、第１の信号についての特定処理と第２の信号についての特定処理とを異なる期間に実行することで単一の特定手段を共用してもよい。
【００４６】
特定手段は、第１の信号と第２の信号とのうち、第１の信号を選択することで、第１の信号に基づき第１の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定してもよい。特定手段は、第１の信号と第２の信号とのうち、第２の信号を選択することで、第１の信号に基づき第１の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定してもよい。このように、特定手段は、複数の検知信号から一つの検知信号を選択することで、複数の検知信号のそれぞれについて反射面を特定してもよい。選択回路３２は、選択信号にしたがって第１の信号と第２の信号とのうちの一方の検知信号を選択するように構成された選択手段の一例である。
【００４７】
メモリ４３は、第１の回転多面鏡の複数の反射面のそれぞれについて予め取得され、第１の回転多面鏡の回転方向における各反射面の長さに関する情報を記憶した記憶手段の一例である。反射面の長さは、たとえば、ポリゴンミラー２３の回転速度が所定の目標回転速度で回転しているときにＢＤセンサー２４により取得されるＢＤ周期と相関している。周期カウンタ４２は選択手段により選択された第１の信号の立ち下がりエッジから次の立ち下がりエッジまでの時間を計測する計測手段の一例である。面判定部４４は、計測手段により計測された時間と記憶手段に記憶されている第１の回転多面鏡の各反射面の長さに関する情報とに基づき第１の回転多面鏡において光源からの光を反射している反射面を特定してもよい。なお、第１の回転多面鏡の各反射面の長さは異なっている。工場出荷時において各反射面の長さは確定し、ユーザーが画像を形成しても各反射面の長さは変わらない。よって、工場出荷時などに反射面の長さに関する情報を取得してメモリ４３のＲＯＭなど記憶し、この情報と周期カウンタ４２により取得された情報とを比較することで、反射面が特定されてもよい。
【００４８】
面カウンタ３４Ｙは第１の回転多面鏡において光源からの光を反射している反射面を示す識別番号をカウントする第一カウンタであって、第１の信号が入力される度に当該識別番号を示すカウント値を更新する第一カウンタの一例である。画像出力回路３５Ｙは第一カウンタのカウント値に基づき補正情報を決定する第一決定手段（例：決定部５２）を有している。画像出力回路３５Ｙは補正情報に基づき光源に供給される第１の感光体のための画像データを補正する第一補正手段（例：補正部５３）を有している。書き出し位置の補正値や倍率補正のための補正値は反射面ごとに工場出荷時に決定されている。したがって、メモリ４３または画像出力回路３５のＲＯＭは面番号と関連付けてこれらの補正値を記憶している。よって、反射面が正しく特定されることで、ただしい補正値が適用される。その結果、画像のひずみや色ずれが発生しにくくなる。
【００４９】
設定部４５は、計測手段により計測された時間と記憶手段に記憶されている長さに関する情報とに基づき特定された反射面の識別番号（例：面番号）を第一カウンタに設定する設定手段の一例である。番号指定部４６は反射面の識別番号を通知する通知手段の一例である。トリガ部４７は通知手段により通知された識別番号を第一カウンタに設定するよう促す設定信号を出力する出力手段の一例である。
【００５０】
メモリ４３は、第２の回転多面鏡の複数の反射面のそれぞれについて予め取得され、第２の回転多面鏡の回転方向における各反射面の長さに関する情報を記憶している。周期カウンタ４２は、選択手段により選択された第２の信号の立ち下がりエッジから次の立ち下がりエッジまでの時間を計測する。つまり、第２の信号の一周期が計測される。面判定部４４は、計測手段により計測された時間と記憶手段に記憶されている第２の回転多面鏡の各反射面の長さに関する情報とに基づき第２の回転多面鏡において光源からの光を反射している反射面を特定してもよい。第２の回転多面鏡の各反射面の長さは異なっている。
【００５１】
面カウンタ３４Ｙは第２の回転多面鏡において光源からの光を反射している反射面を示す識別番号をカウントする第二カウンタであって、第２の信号が入力される度に当該識別番号を示すカウント値を更新する第二カウンタの一例である。画像出力回路３５Ｙは第二カウンタのカウント値に基づき補正情報を決定する第二決定手段と、補正情報に基づき光源に供給される第２の感光体のための画像データを補正する第二補正手段とを有している。
【００５２】
図１が示すように、中間転写体の回転方向において第１の感光体（例：感光体１０８Ｙ、１０８Ｃ）は第２の感光体（例：感光体１０８Ｍ、１０８Ｋ）よりも上流側に位置している。よって、第１の感光体についての反射面が先に特定されることで、効率よく、画像形成を実行可能となる。
【００５３】
特定回路３３は、所定期間において、第２の信号に基づき第２の回転多面鏡の複数の反射面のうち光源からの光を反射している反射面を特定する。所定期間とは、第１の感光体に対して光源からの光により静電潜像の書き出しが開始されるタイミングから第２の感光体に対して光源からの光により静電潜像の書き出しが開始されるタイミングまでの期間である。この期間は、上流側の感光体による中間転写体への転写位置から下流側の感光体による中間転写体への転写位置までトナー画像が搬送される搬送期間に一致している。したがって、所定期間内で下流側の感光体についての面特定が完了することで、下流側の感光体によるトナー画像の生成が遅延しないようになる。
【００５４】
光源２０Ｙは第一光源の一例である。光源２０Ｍは第二光源の一例である。図２や図３などおいて参照符号の末尾に付与されているＹ（イエロー）はＣ（シアン）に置換可能であり、Ｍ（マゼンタ）はＫ（ブラック）に置換可能である。シアン用のポリゴンミラー２３は第三光源から出力される光を反射する複数の反射面を有する回転可能な第三多面鏡であって、第三多面鏡が回転することで第三多面鏡により反射された光が第三感光体を走査するように構成された第三多面鏡の一例である。シアン用の光源２０は第三光源の一例である。シアン用のＢＤセンサー２４は第三多面鏡が回転することで第三多面鏡により反射された光により走査され、光が入射すると第三検知信号を出力する第三検知手段の一例である。
【００５５】
ブラック用の光源２０は第四光源の一例である。ブラック用のポリゴンミラー２３は第四光源から出力される光を反射する複数の反射面を有する回転可能な第四多面鏡であって、第四多面鏡が回転することで第四多面鏡により反射された光が第四感光体を走査するように構成された第四多面鏡の一例である。ブラック用のＢＤセンサー２４は、第四多面鏡が回転することで第四多面鏡により反射された光により走査され、光が入射すると第四検知信号を出力する第四検知手段の一例である。
【００５６】
イエローとマゼンタ用の面特定部３１は第一特定手段の一例である。シアンとブラック用の面特定部３１は第三検知信号と第四検知信号とについて共通に設けられた第二特定手段の一例である。第二特定手段は、第三検知信号に基づき第三多面鏡の複数の反射面のうち第三光源からの光を反射している反射面を特定し、第四検知信号に基づき第四多面鏡の複数の反射面のうち第四光源からの光を反射している反射面を特定する。
【００５７】
図１が示すように、中間転写体の回転方向において、第１の感光体は第２の感光体よりも上流側に位置し、第２の感光体は第三感光体よりも上流側に位置し、第三感光体は第四感光体よりも上流側に位置していてもよい。
【００５８】
図１が示すように、画像形成装置１００は光学走査装置１０７ＹＭ、１０７ＣＫを有している。現像器１１０は光学走査装置により形成された静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像手段の一例である。一次転写部１１２、中間転写ベルト１１１および二次転写ローラ１１４、１１６はトナー画像をシートＰに転写する転写手段の一例である。定着装置１２４はシートＰに対してトナー画像を定着させる定着手段の一例である。
【００５９】
本実施形態における光源２０、ポリゴンミラー２３、感光体１０８、ＢＤセンサー２４及びモータ制御部２９Ｙは、画像形成手段に含まれる。
【００６０】
また、本実施形態では、ＢＤ信号の隣接するパルスの時間間隔に基づいて面番号が特定されたが、面番号が特定される方法はこれに限定されるわけではない。たとえば、ポリゴンミラー２３を回転駆動するモータの回転周期を示す信号（例えば、エンコーダの信号やＦＧ信号等）とＢＤ信号との位相差に基づいて面番号が特定されてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのそれぞれに対してポリゴンミラー２３やＢＤセンサー２４が画像形成装置１００に設けられた。つまり、４個のポリゴンミラー２３と４個のＢＤセンサー２４が画像形成装置１００に設けられたが、この限りではない。たとえば、図９が示すように、ＹＭのペアと、ＣＫのペアとのそれぞれに対してポリゴンミラー２３やＢＤセンサー２４が画像形成装置１００に設けられてもよい。つまり、２個のポリゴンミラー２３と２個のＢＤセンサー２４が画像形成装置１００に設けられる構成が採用されてもよい。レーザードライバー２８ＹＭは光源２０Ｙ、２０Ｍを駆動する。ポリゴンミラー２３ＹＭは光源２０Ｙからのレーザー光を偏向するともに、光源２０Ｍからのレーザー光を偏向する。モータ制御部２９ＹＭはポリゴンミラー２３ＹＭを駆動するモータを制御する。レーザードライバー２８ＣＫは光源２０Ｋ、２０Ｃを駆動する。ポリゴンミラー２３ＣＫは光源２０Ｃからのレーザー光を偏向するともに、光源２０Ｋからのレーザー光を偏向する。モータ制御部２９ＣＫはポリゴンミラー２３ＣＫを駆動するモータを制御する。この構成においては、画像処理装置２５は、ＹＭに関するＢＤセンサー２４ＹＭに基づいて面特定を行った後に、ＣＫに関するＢＤセンサー２４ＣＫに基づいて面特定を行う。なお、光源２０Ｙからのレーザー光を偏向する反射面の面番号と、光源２０Ｍからのレーザー光を偏向する反射面の面番号とは、常に所定値ずつ異なっている。よって、光源２０Ｙからのレーザー光を偏向する反射面の面番号が特定されれば、その面番号に所定値を加算することで、光源２０Ｍからのレーザー光を偏向する反射面の面番号が特定される。ＣＫについても同様に面番号が特定される。なお、この構成においては、たとえば、Ｙに対応する感光体は第１の感光体に対応し、Ｃに対応する感光体は第２の感光体に対応する。
【符号の説明】
【００６２】
２０...光源、２３...ポリゴンミラー、２４...ＢＤセンサー、３１...面特定部
【図１】
2020049767.tif 000003
【図２】
2020049767.tif 000004
【図３】
2020049767.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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