(57)【要約】【課題】信頼性が向上された蓄電装置を提供すること。【解決手段】蓄電装置１０は、複数の蓄電素子３００、及び、複数の蓄電素子３００を収容する中間ケース２００を備える。蓄電装置１０はさらに、中間ケース２００の、複数の蓄電素子３００それぞれの電極端子３０２が配置された端子配置面３０３と対向しない側壁部２１１ｄに配置されたバスバー５１０と、バスバー５１０の角部５１２を係止するバスバー係止部６１０とを備える。バスバー係止部６１０は、バスバー５１０の角部５１２における外側面５１２ａに対向して配置された第一係止部６１１、及び、バスバー５１０の角部５１２において隣接する２つの端面５１２ｂに対向して配置された第二係止部６１２を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蓄電素子、及び、前記複数の蓄電素子を収容するケースを備える蓄電装置であって、
前記ケースの、前記複数の蓄電素子それぞれの電極端子が配置された端子配置面と対向しない側壁部に配置されたバスバーと、
前記バスバーの角部における外側面に対向して配置された第一係止部、及び、前記角部において隣接する２つの端面に対向して配置された第二係止部を有するバスバー係止部と、
を備える蓄電装置。
【請求項２】
さらに、前記バスバーを導電部材と接続する締結部材であって、前記バスバーの、前記角部を有する端部に配置された締結部材を備える、
請求項１記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記角部は、前記バスバーの前記端部において突出状に設けられた、前記端部における幅より狭い幅の突出部に設けられている、
請求項２記載の蓄電装置。
【請求項４】
さらに、前記側壁部に沿って配置された、前記複数の蓄電素子を制御する制御装置を備え、
前記バスバー係止部は、前記制御装置を覆うカバーの一部である、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
複数の蓄電素子、及び前記複数の蓄電素子を収容するケースを備える蓄電装置であって、
前記ケースの、前記複数の蓄電素子それぞれの電極端子が配置された端子配置面と対向しない側壁部に配置されたバスバーと、
前記側壁部に沿って配置された、前記複数の蓄電素子を制御する制御装置と、
前記制御装置を覆うカバーとを備え、
前記カバーは、前記バスバーの、前記側壁部とは反対側に設けられたバスバー係止部を有する、
蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、下部ケースに収容された複数の電池セルと、複数の電池セルの電極端子が配置された側に配置されるセルホルダとを備える組電池が開示されている。この組電池では、セルホルダの上方に、バッテリコントローラ及びリレー等の制御用機器が配置され、これら制御用機器は複数のバスバーを介して、複数の電池セルと電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−６２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の蓄電素子を備える蓄電装置では、一般に、上記従来の組電池と同様に、複数の蓄電素子を並べてケースに収容し、その蓋体（特許文献１におけるセルホルダ）の上に、制御用機器及び制御用機器に接続されるバスバーを配置する。そのため、蓄電装置の高さ方向のサイズが大きくなる傾向にある。そこで、蓄電装置において、バスバー及び制御用機器を、ケースの上方ではなく側方に配置することで、蓄電装置の高さ方向のサイズを小さくすることが考えられる。しかしながらこの場合、例えば、蓄電装置の組み立ての際に、バスバー等が縦向きになるため安定させ難く、そのため、例えば組み立ての精度が低下する可能性がある。
【０００５】
本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、信頼性が向上された蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、複数の蓄電素子、及び、前記複数の蓄電素子を収容するケースを備える蓄電装置であって、前記ケースの、前記複数の蓄電素子それぞれの電極端子が配置された端子配置面と対向しない側壁部に配置されたバスバーと、前記バスバーの角部における外側面に対向して配置された第一係止部、及び、前記角部において隣接する２つの端面に対向して配置された第二係止部を有するバスバー係止部とを備える。
【０００７】
この構成によれば、例えば、蓄電装置の組み立て工程において、端子配置面が上向きにされた場合など、側壁部が鉛直方向に平行に向けられた場合、バスバー係止部があることで、バスバーを安定的に仮保持することができる。これにより、例えば精度よく蓄電装置を組み立てることができる。また、バスバー係止部は、第一係止部及び第二係止部によって形成される、互いに交差する方向に平行な３面でバスバーの角部の移動を規制することができる。従って、バスバー係止部は、バスバーの角部の、外向きへの移動、及び、バスバーの面と平行な方向への移動を規制できるため、バスバーをより安定させた状態で蓄電装置の組み立てを行うことができる。これにより、蓄電装置１０の組み立て（製造）を精度よく行うことができる。このように、本態様に係る蓄電装置は、信頼性が向上された蓄電装置である。
【０００８】
また、蓄電装置はさらに、前記バスバーを導電部材と接続する締結部材であって、前記バスバーの、前記角部を有する端部に配置された締結部材を備える、としてもよい。
【０００９】
この構成によれば、バスバー係止部は、例えば、締結部材であるナットを締める際のトルクによるバスバーの回動を、効率よく規制することができる。従って、例えば、バスバーが回転することによる、バスバーと導電部材との接続部分の不具合等が生じ難い。このことは、蓄電装置の信頼性の向上に寄与する。
【００１０】
また、前記角部は、前記バスバーの前記端部において突出状に設けられた、前記端部における幅より狭い幅の突出部に設けられている、としてもよい。
【００１１】
つまり、バスバー係止部に係止される角部が設けられる突出部は、導電部材と接続される端部において突出した部分であり、従って、導通に影響しない部分である。そのため、上記のように、突出部の幅を突出部以外の部分よりも狭くすることで、蓄電装置の充放電に実質的な影響を与えず、かつ、例えば軽量化を可能とすることができる。従って、蓄電装置の信頼性の向上と軽量化との両立を図ることができる。
【００１２】
また、蓄電装置はさらに、前記側壁部に沿って配置された、前記複数の蓄電素子を制御する制御装置を備え、前記バスバー係止部は、前記制御装置を覆うカバーの一部である、としてもよい。
【００１３】
この構成によれば、制御装置を覆うカバーにバスバー係止部が設けられるため、例えばカバーの外側面に、バスバーと接続される電気機器が配置された場合であってもそのバスバーをバスバー係止部に係止させることができる。つまり、カバーを、バスバー及びそのバスバーに接続される電気機器を支持する部材として利用することができる。これにより、例えば、蓄電装置の構成を複雑化することなく、蓄電装置の信頼性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明の一態様に係る蓄電装置は、複数の蓄電素子、及び前記複数の蓄電素子を収容するケースを備える蓄電装置であって、前記ケースの、前記複数の蓄電素子それぞれの電極端子が配置された端子配置面と対向しない側壁部に配置されたバスバーと、前記側壁部に沿って配置された、前記複数の蓄電素子を制御する制御装置と、前記制御装置を覆うカバーとを備え、前記カバーは、前記バスバーの、前記側壁部とは反対側に設けられたバスバー係止部を有する、としてもよい。
【００１５】
この構成によれば、例えば、ケースの側壁部に沿って配置したバスバーの側方（外側）からバスバー係止部を配置することができる。つまり、バスバーをケースに配置した後に、カバーをケースに固定する、という手順でバスバー係止部を配置することが可能である。そのため、比較的に大きなバスバー係止部によって、バスバーの外側への移動を規制することができる。従って、例えばバスバーが比較的に大きなサイズであっても、バスバー係止部によってバスバーを安定して係止することができる。これにより、ケースに対するバスバーの配置を含む、蓄電装置の組み立てが精度よく行われ、その結果、蓄電装置の信頼性が向上される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、信頼性が向上された蓄電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係る蓄電装置において外装ケースの本体と蓋とを分離して外装ケースの内方を示す斜視図である。
【図３】実施の形態に係る蓄電装置において外装ケースの内方の構成を分解して示す分解斜視図である。
【図４】実施の形態に係る中間ケースの側壁部、制御回路基板、及びバスバーの位置関係を示す分解斜視図である。
【図５】実施の形態に係る中間ケースの側壁部に制御回路基板が取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図６】実施の形態に係る中間ケースの側壁部側における、電気機器及び複数のバスバーの位置関係を示す分解斜視図である。
【図７】実施の形態に係るバスバー係止部と、バスバーの角部との構造上の関係を示す部分拡大図である。
【図８】実施の形態に係る中間ケースの側壁部に電気機器が取り付けられた状態を示す第１の斜視図である。
【図９】実施の形態に係る中間ケースの側壁部に電気機器が取り付けられた状態を示す第２の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。
【００１９】
また、以下の説明及び図面中において、外装ケースの長手方向（外装ケースの短側面の対向方向）、中間ケースの長手方向（中間ケースの短側面の対向方向）、中間ケースと制御回路基板との並び方向、蓄電素子の容器の蓋の長手方向（容器の短側面の対向方向）、または、１つの蓄電素子における一対の電極端子の並び方向をＸ軸方向と定義する。また、中間ケースの本体と蓋体との並び方向（中間ケースの底面と蓋体との対向方向）、または、蓄電素子の容器の本体と蓋との並び方向（容器の底面と蓋との対向方向）をＹ軸方向と定義する。また、外装ケースの本体と蓋との並び方向（外装ケースの底面と蓋との対向方向）、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、または、当該容器の厚さ方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、以下の説明において、例えば、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。さらに、平行及び直交などの、相対的な方向または姿勢を示す表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が直交している、とは、当該２つの方向が完全に直交していることを意味するだけでなく、実質的に直交していること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。
【００２０】
（実施の形態）
［１．蓄電装置１０の全般的な説明］
まず、本実施の形態における蓄電装置１０の構成について説明する。図１は、実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係る蓄電装置１０において外装ケース１００の本体と蓋とを分離して外装ケース１００の内方を示す斜視図である。図３は、実施の形態に係る蓄電装置１０において外装ケース１００の内方の構成を分解して示す分解斜視図である。
【００２１】
蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途または電源用途等に使用される電池モジュールである。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械等の移動体の駆動用またはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。
【００２２】
図１〜図３に示すように、蓄電装置１０は、外装ケース１００、外装ケース１００に収容される中間ケース２００、バスバー４００等の複数のバスバー、電気機器５００、及び制御回路基板７００を備えている。中間ケース２００には複数の蓄電素子３００が収容されている。
【００２３】
外装ケース１００は、蓄電装置１０の外装体を構成する箱形（直方体形状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装ケース１００は、複数の蓄電素子３００、複数のバスバー４００及び制御回路基板７００等を収容し、これら蓄電素子３００等を外部からの衝撃等から保護する。外装ケース１００は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））またはＡＢＳ樹脂等の絶縁部材により形成されている。これにより、外装ケース１００は、内部の蓄電素子３００等が外部の金属等の導電部材に電気的に接続されるのを回避する。なお、蓄電素子３００等との間における絶縁性が保たれる構成であれば、外装ケース１００は、金属等の導電部材で形成されていてもよい。
【００２４】
外装ケース１００は、外装ケース１００の本体を構成する外装ケース本体１１０と、外装ケース１００の蓋体（蓄電装置１０の外蓋）を構成する外装ケース蓋体１２０とを有している。外装ケース本体１１０は、Ｚ軸方向プラス側に開口１１０ａが形成された有底矩形筒状のハウジングである。外装ケース蓋体１２０は、外装ケース本体１１０のＺ軸方向プラス側に配置され、外装ケース本体１１０と接続されて外装ケース本体１１０の開口１１０ａを塞ぐ扁平な矩形状の蓋である。なお、外装ケース本体１１０及び外装ケース蓋体１２０は、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもよい。
【００２５】
また、外装ケース蓋体１２０には、Ｘ軸方向プラス側の端部に、正極側及び負極側の一対のモジュール端子（総端子）である外部端子１３０及び１３１が配置されている。外部端子１３０及び１３１は、複数の蓄電素子３００と電気的に接続されており、蓄電装置１０は、この外部端子１３０及び１３１を介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。なお、外部端子１３０及び１３１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等の金属製の導電部材で形成されている。なお、本実施の形態では、外部端子１３０は正極側の外部端子であり、外部端子１３１は、負極側の外部端子である。
【００２６】
また、外装ケース蓋体１２０には、外部端子１３０及び１３１のそれぞれと、中間ケース２００とを電気的に接続するための２つの接続用開口部１２０ａを塞ぐ２つの開口部カバー１２０ｂが配置されている。接続用開口部１２０ａは、中間ケース２００に配置された正極側及び負極側のバスバーそれぞれの軸部が露出する部分である。つまり、蓄電装置１０を組み立てる場合には、２つの接続用開口部１２０ａを介して、外部端子１３０及び１３１のそれぞれに接続されたバスバー（図示せず）と、中間ケース２００に配置された正極側及び負極側のバスバーとをナットによって締結する。その後２つの接続用開口部１２０ａが開口部カバー１２０ｂによって封止される。
【００２７】
中間ケース２００は、複数の蓄電素子を収容するケースの一例であり、蓄電装置１０の内箱を構成する箱形（直方体形状）の容器である。具体的には、中間ケース２００は、複数の蓄電素子３００を収容するとともに、複数のバスバー４００及び制御回路基板７００等が取り付けられることで、外装ケース１００に収容する構成部品を一体的に保持する。中間ケース２００は、どのような材質の部材で形成されていてもよいが、絶縁性確保の観点からは、樹脂等の絶縁部材により形成されるのが好ましく、強度確保の観点からは、金属等の強度の高い部材により形成されるのが好ましい。絶縁部材としては、外装ケース１００と同様に、例えば、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＢＴ、ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む）またはＡＢＳ樹脂等が挙げられる。金属としては、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板等が挙げられる。
【００２８】
中間ケース２００は、中間ケース２００の本体を構成する中間ケース本体２１０と、中間ケース２００の蓋体（蓄電装置１０の内蓋）を構成する中間ケース蓋体２２０とを有している。中間ケース本体２１０は、Ｙ軸方向マイナス側に開口が形成された有底矩形筒状のハウジングである。中間ケース本体２１０は、複数の蓄電素子３００を囲む壁部として、４つの側壁部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ、及び２１１ｄと、中間ケース蓋体２２０に対向する位置にある底壁部２１１ｅとを有している。
【００２９】
中間ケース蓋体２２０は、中間ケース本体２１０のＹ軸方向マイナス側に配置され、中間ケース本体２１０と接続されて中間ケース本体２１０の開口を塞ぐ扁平な矩形状の蓋である。つまり、中間ケース蓋体２２０は、外装ケース本体１１０の側壁部に対向して配置されている。また、中間ケース蓋体２２０は、蓄電素子３００のＹ軸方向マイナス側に配置され、かつ、バスバー４００、４２０、４３０、及び４４０（以下、バスバー４００等）を保持してバスバー４００等の位置規制等を行うバスバーフレーム（バスバープレート）としての機能も有している。
【００３０】
また、中間ケース２００は、外装ケース１００に接着されて固定されている。本実施の形態では、中間ケース本体２１０が外装ケース本体１１０に接着剤等で接着されることで、中間ケース２００が外装ケース１００に固定されている。なお、中間ケース本体２１０及び中間ケース蓋体２２０は、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもよい。
【００３１】
蓄電素子３００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。なお、本実施の形態では、８個の蓄電素子３００のそれぞれを区別するために、図３に示すように、各蓄電素子３００に互い異なる符号（３００ａ〜３００ｈ）を付している。
【００３２】
蓄電素子３００は、扁平な角形（直方体形状）の形状を有しており、本実施の形態では、８個の蓄電素子３００が横置き（横倒し）にされた状態で、Ｘ軸方向及びＺ軸方向に配列されている。つまり、複数の蓄電素子３００が行列状に配列されている。具体的には、蓄電素子３００ａ〜３００ｄがＺ軸方向に積層（平積み）され、かつ、蓄電素子３００ｅ〜３００ｈがＺ軸方向に積層（平積み）されて、蓄電素子３００ａ〜３００ｄと蓄電素子３００ｅ〜３００ｈとがＸ軸方向に並んで配列されている。
【００３３】
言い換えれば、複数の蓄電素子３００のそれぞれは、長側面（図３に示す長側面３０１ａ）が、Ｚ軸方向（第一方向の一例）に向く姿勢で配置されている。なお、各蓄電素子３００は、Ｚ軸方向の両側（プラス側及びマイナス側）のそれぞれに長側面３０１ａを有している。また、Ｚ軸方向と直交するＸ軸方向（第二方向の一例）に２つの蓄電素子３００が並んで配置されている。さらに、複数の蓄電素子３００のそれぞれは、Ｚ軸方向及びＸ軸方向と直交するＹ軸方向（第三方向の一例）の端部に電極端子３０２を有している。本実施の形態では、８つの蓄電素子３００は、Ｙ軸方向マイナス側の端部に一対の電極端子３０２が位置する姿勢で中間ケース２００に収容されている。つまり、蓄電素子３００は、電極端子３０２が配置された面である端子配置面３０３（図３参照）を有しており、複数の蓄電素子３００それぞれの端子配置面３０３と対向する位置に、中間ケース蓋体２２０が配置される。
【００３４】
例えば、蓄電素子３００ａ及び蓄電素子３００ｅは、長側面３０１ａがＺ軸方向に向く姿勢で、かつＸ軸方向に並んで配置されている。また、蓄電素子３００ａ及び蓄電素子３００ｅはＹ軸方向マイナス側の端部に一対の電極端子３０２を有している。
【００３５】
なお、蓄電素子３００の個数は特に限定されず、何個の蓄電素子３００がＺ軸方向に積層（平積み）されていてもよいし、何個の蓄電素子３００がＸ軸方向に配列されていてもよい。また、蓄電素子３００の形状は、上記角形には限定されず、それ以外の多角柱形状、円柱形状、楕円柱形状、長円柱形状等であってもよいし、蓄電素子３００はラミネート型の蓄電素子であってもよい。また、蓄電素子３００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、蓄電素子３００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。さらに、蓄電素子３００は、固体電解質を用いた電池であってもよい。
【００３６】
本実施の形態では、蓄電素子３００は、容器３０１を備え、容器３０１の蓋部分には、上述のように一対の電極端子３０２が配置されている。なお、一対の電極端子３０２のうち、図３において中央に円形が描かれた電極端子３０２が負極端子であり、他方の電極端子３０２が正極端子である。例えば蓄電素子３００ａにおいて、Ｘ軸方向プラス側の電極端子３０２が負極端子であり、Ｘ軸方向マイナス側の電極端子３０２が正極端子である。マイナス側の電極端子３０２に描かれた円形は端子本体（容器３０１の外部に配置された部分）から露出した軸部の端部を表している。なお、マイナス側の電極端子３０２において軸部の端部が端子本体から露出することは必須ではなく、マイナス側の電極端子３０２において、軸部の端部は端子本体に覆われていてもよい。
【００３７】
また、容器３０１の内方には、電極体、集電体（正極集電体及び負極集電体）、及び電解液（非水電解質）等が収容されているが、これらの図示は省略する。なお、当該電解液としては、蓄電素子３００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。また、容器３０１の側面には、図示しない絶縁シートが配置されており、これにより、隣り合う蓄電素子３００の間の絶縁性が確保されている。
【００３８】
容器３０１は、角形（直方体形状）の容器であり、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板等の金属製の部材で形成されている。電極端子３０２は、容器３０１の蓋部分から、中間ケース蓋体２２０に向けて（Ｙ軸方向マイナス側に向けて）突出して配置された金属製の一対の端子（正極端子及び負極端子）である。つまり、電極端子３０２は、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続され、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子３００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子３００の内部空間に電気を導入する。なお、電極端子３０２は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等で形成されている。
【００３９】
電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。ここで、電極体が有する正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等の金属からなる長尺帯状の集電箔である正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。また、負極板は、銅または銅合金等の金属からなる長尺帯状の集電箔である負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。また、正極活物質層に用いられる正極活物質、負極活物質層に用いられる負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。また、集電体は、電極端子３０２と電極体とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材（正極集電体及び負極集電体）である。なお、正極集電体は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金等で形成され、負極集電体は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金等で形成されている。
【００４０】
バスバー４００等（４００、４２０、４３０、及び４４０）は、複数の蓄電素子３００のＹ軸方向マイナス側に配置され、２つまたは４つの蓄電素子３００の電極端子３０２同士を電気的及び機械的に接続する矩形状の板状部材である。バスバー４００等は、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属製の導電部材で形成されている。本実施の形態では、バスバー４００等が電極端子３０２に溶接されることで、バスバー４００等と電極端子３０２とが接続される。この溶接の手法としては、例えばレーザー溶接が用いられるが、他の手法が用いられてもよい。
【００４１】
また、本実施の形態では、並列に接続された２つの蓄電素子３００が、４つ直列に接続されている。具体的には、蓄電素子３００ｇ及び３００ｈ、蓄電素子３００ｃ及び３００ｄ、蓄電素子３００ａ及び３００ｂ、並びに、蓄電素子３００ｅ及び３００ｆのそれぞれが並列に接続される。これにより得られた４つの蓄電素子３００の組が直列に接続される。
【００４２】
より詳細には、蓄電素子３００ｇ及び３００ｈそれぞれの正極側の電極端子３０２にバスバー４４０が接合される。蓄電素子３００ｇ及び３００ｈそれぞれの負極側の電極端子３０２と、蓄電素子３００ｃ及び３００ｄそれぞれの正極側の電極端子３０２とに、バスバー４００が接合される。蓄電素子３００ｃ及び３００ｄそれぞれの負極側の電極端子３０２と、蓄電素子３００ａ及び３００ｂそれぞれの正極側の電極端子３０２とに、バスバー４２０が接合される。蓄電素子３００ａ及び３００ｂそれぞれの負極側の電極端子３０２と、蓄電素子３００ｅ及び３００ｆそれぞれの正極側の電極端子３０２とに、バスバー４００が接合される。さらに、蓄電素子３００ｅ及び３００ｆそれぞれの負極側の電極端子３０２にバスバー４３０が接合される。つまり、８個の蓄電素子３００からなる蓄電素子群の総プラス端子がバスバー４４０であり、当該蓄電素子群の総マイナス端子がバスバー４３０である。バスバー４４０は、バスバー５３０、電気機器５００、及びバスバー５１０等を介して外部端子１３０（図１参照）に接続される。バスバー４３０は、バスバー５４０、制御回路基板７００、及びバスバー５２０等を介して外部端子１３１（図１参照）に接続される。
【００４３】
また、制御用機器である制御回路基板７００及び電気機器５００、ならびに、制御用機器に接続される複数のバスバー５１０、５２０、及び５３０は、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに配置されている。例えばバスバー５２０は、中間ケース２００の側壁部２１１ｄ及び側壁部２１１ａにまたがって設けられたバスバー配置部２１３（図３参照）に配置されている。
【００４４】
つまり、本実施の形態に係る蓄電装置１０では、中間ケース２００に収容される複数の蓄電素子３００を平積みにするとともに、制御回路基板７００等の制御用機器及び制御用機器に接続されるバスバーを中間ケース２００の側方に配置している。本実施の形態では、中間ケース２００の長手方向（Ｘ軸方向）の側方に制御用機器（５００、７００）及びバスバー（５１０、５２０、５３０）が配置されている。これにより、例えば、蓄電装置１０の高さ（Ｚ軸方向の幅）を比較的に小さくすることができる。なお、側壁部２１１ｄは、ケースの側壁部であって、複数の蓄電素子それぞれの電極端子が配置された端子配置面と対向しない側壁部の一例である。
【００４５】
電気機器５００は、リレー及びコネクタ等の制御用部品を有する機器であり、制御回路基板７００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及び抵抗素子等の各蓄電素子３００の充放電を制御するための制御装置である。制御回路基板７００は、例えばＢＭＵ（Ｂａｔｔｅｒｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｕｎｉｔ）とも呼ばれる。蓄電装置１０は、図示しないサーミスタ及び電圧検出のための配線等を有し、制御回路基板７００は、検出した温度及び電圧値等に基づいて各蓄電素子３００の充放電を制御する。なお、図３及び後述する図４では、制御回路基板７００が有するＣＰＵ及び抵抗素子等の電子部品の図示は省略されている。制御回路基板７００は、回路カバー６００に覆われた状態で、中間ケース２００に取り付けられている。回路カバー６００は、制御装置を覆うカバーの一例であり、中間ケース２００と同じく、ＰＣまたはＰＰ等の樹脂で形成されている。また、本実施の形態では、回路カバー６００は、バスバー５１０及びバスバー５３０を保持する役目も有している。
【００４６】
ここで、本実施の形態に係る蓄電装置１０の製造工程において、中間ケース２００に対する制御回路基板７００及びバスバー５２０等の配置は、例えば、複数の蓄電素子３００を中間ケース２００に収容し、バスバー４００及び４２０等の接合を終えた状態で行われる。
【００４７】
そのため、例えば、中間ケース２００が、中間ケース蓋体２２０が上向きとなる姿勢、または、側壁部２１１ａが上向きとなる姿勢で、バスバー５２０等が配置される。従って、例えば図３に示すように、側壁部２１１ｄの面に位置するバスバー５２０等が縦向き（平板状であるバスバーの厚み方向が水平となる）姿勢で、中間ケース２００に配置されることになり、バスバー５２０等は、ボルト等で固定されるまでは不安定な状態である。もちろん、側壁部２１１ｄが上向きとなるように中間ケース２００の姿勢を変更することでバスバー５２０等を側壁部２１１ｄに安定的に仮保持させることは可能である。しかし、この場合、複数の蓄電素子３００を収容した中間ケース２００の長手方向を鉛直方向に向けることになるため、姿勢の変更に大きな力が必要であり、変更後の姿勢を安定させ難く、また、中間ケース２００の変形等も生じやすい。つまり、このような姿勢の変更を行うことは、例えば、中間ケース２００に、バスバー５２０等の部材を精度よく配置するという観点から好ましくない。
【００４８】
そこで、本実施の形態では、中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側に、より具体的には中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側に位置する回路カバー６００に、バスバー５２０等を係止するバスバー係止部を設けている。これにより、バスバー５２０等を用いた蓄電装置１０の組み立てを精度よく行うことを可能としている。以下、図４〜図９を参照しながら、本実施の形態に係る中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側の構成について説明する。
【００４９】
［２．中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側の構成］
図４は、実施の形態に係る中間ケース２００の側壁部２１１ｄ、制御回路基板７００、及びバスバー５２０の位置関係を示す分解斜視図である。図５は、実施の形態に係る中間ケース２００の側壁部２１１ｄに制御回路基板７００が取り付けられた状態を示す斜視図である。
【００５０】
図４に示すように、バスバー４３０が、蓄電素子３００ｅ及び３００ｆに接合され、かつ、バスバー４３０とバスバー５４０とが締結されている状態で、バスバー５２０が、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに配置される。さらに、制御回路基板７００及び回路カバー６００が中間ケース２００の側壁部２１１ｄに配置され、回路カバー６００は、ねじ止めまたは溶着等によって側壁部２１１ｄに固定される。また、制御回路基板７００は、電気的な接続のための接続部として、第一接続部７０１と第二接続部７０２とを有する。なお、第一接続部７０１及び第二接続部７０２は、制御回路基板７００に電気的に接続されたシャント抵抗の一部である。第一接続部７０１は、バスバー５４０の軸部５４１とナット８０３によって締結され、第二接続部７０２は、バスバー５２０の一端に設けられた軸部５２１とナット８０２によって締結される。
【００５１】
なお、軸部５４１は、バスバー５４０とは別体のボルト部材の一部であり、バスバー５４０の開口にボルト部材のネジ形状が形成された軸部を挿通することによって、バスバー表面から軸部５４１が突出する形状が構成されている。ボルト部材の頭部は、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに埋設するなどして、ボルト部材の回転を規制することが可能である。本実施の形態で用いる軸部は、全て同様の形態により構成することができる。
【００５２】
このような作業が行われることで、中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側は、図５に示す状態となる。このとき、Ｌ字状で比較的に大きなサイズのバスバー５２０における、側壁部２１１ａ側に位置する端部は、中間ケース２００のバスバー配置部２１３（図３参照）に置かれているだけである。つまり、バスバー５２０は、外側（Ｘ軸方向プラス側）に倒れやすい状態である。しかしながら、本実施の形態では、バスバー係止部６３０が、Ｘ軸方向においてバスバー５２０を挟んで、側壁部２１１ｄとは反対側に配置されている。これにより、バスバー５２０の外側への傾きまたは変形が規制される。言い換えると、平板状であるバスバー５２０の厚み方向の一方の表面（Ｘ軸方向マイナス側の表面）は中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側に位置し、バスバー５２０の厚み方向の他方の表面（Ｘ軸方向プラス側の表面）は回路カバー６００のバスバー係止部６３０に対向している。また、バスバー５２０がバスバー係止部６３０によって係止されている位置は、バスバー５２０が延伸する長さ方向の略中央に対応する位置である。
【００５３】
なお、本実施の形態では、バスバー係止部６３０は回路カバー６００に設けられており、回路カバー６００にはさらに、図５に示すように、他のバスバーを係止するためのバスバー係止部６１０及び６２０が設けられている。具体的には、バスバー係止部６１０及び６２０は、図６〜図９に示すように、バスバー５１０及びバスバー５３０の角部を係止する部位として機能する。
【００５４】
ここで、「係止」とは、一方の部材が他方の部材に係りあって止まること、一方の部材の移動が他方の部材によって規制されること、または、一方と他方の部材どうしが互いに係わり合う状態を意味している。そのため、必ずしも一方の部材が有する、例えば爪形状の部分に他方の部材が引っ掛かっている構造を必要とするものではない。例えば、本実施の形態で説明するように、単にバスバーとバスバー係止部が当接する状態や、バスバーの回転動作を規制する機能作用も係止に含まれる。
【００５５】
また、バスバー係止部は、バスバーに常に当接している必要はない。仮にバスバー係止部の一部または全部からバスバーが離間していたとしても、バスバー係止部は、バスバーの移動または回動等を規制できる位置に、バスバーの移動または回動等を規制できる形状で配置されていればよい。例えば、蓄電装置１０の使用時に、振動等に起因してバスバーがバスバー係止部から離間することが考えられる。しかし、この場合であっても、バスバー係止部がバスバーの移動または回動等を規制できる位置にあることで、仮に、バスバーをずらすような外力がバスバーに作用したとしても、バスバー係止部はバスバーの移動を規制することができる。また、バスバー係止部は、例えば、蓄電装置１０の製造時においてバスバーの位置を規制する部位として機能すれば、その後に、バスバーと当接しない状態となっても、蓄電装置１０がバスバー係止部を備えることの有意性は損なわれない。すなわち、バスバー係止部は、蓄電装置１０の製造の開始から使用の終了に至るまでのいずれかの時点で、バスバーを係止する機能を発揮すれば、蓄電装置１０の信頼性の向上に寄与することができる。
【００５６】
図６は、実施の形態に係る中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側における、電気機器５００、バスバー４４０、５１０及び５３０の位置関係を示す分解斜視図である。図７は、実施の形態に係るバスバー係止部６１０と、バスバー５１０の角部５１２との構造上の関係を示す部分拡大図である。なお、図７では、回路カバー６００からバスバー係止部６１０及びその周辺を切り出し、かつ、バスバー５１０から角部５１２及びその周辺のみを切り出して図示している。また、図７では、バスバー５１０の角部５１２は、バスバー係止部６１０から外された状態で図示されている。
【００５７】
図８は、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに電気機器５００が取り付けられた状態を示す第１の斜視図である。図９は、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに電気機器５００が取り付けられた状態を示す第２の斜視図である。
【００５８】
図６に示すように、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに回路カバー６００が固定された状態で、バスバー５１０が、中間ケース２００のバスバー配置部２１４に配置され、バスバー５３０が、中間ケース２００のバスバー配置部２１５部に配置される。このとき、バスバー５１０の角部５１２がバスバー係止部６１０に係止され、バスバー５３０の角部５３２がバスバー係止部６２０に係止される。
【００５９】
バスバー５１０の角部５１２は、図６に示すように、バスバー５１０の端部において突出状に設けられた突出部５１１の一部である。バスバー５３０の角部５３２は、図６に示すように、バスバー５３０の端部において突出状に設けられた突出部５３１の一部である。
【００６０】
つまり、図６においてＹ軸方向に長尺状のバスバー５１０の、Ｙ軸方向マイナス側の端部は、中間ケース２００のバスバー配置部２１４に支持され、Ｙ軸方向プラス側の端部は、バスバー係止部６１０に支持される。また、図６においてＹ軸方向に長尺状のバスバー５３０の、Ｙ軸方向マイナス側の端部は、中間ケース２００のバスバー配置部２１５に支持され、Ｙ軸方向プラス側の端部は、バスバー係止部６２０に支持される。これにより、バスバー５１０及び５３０のそれぞれは、中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側において仮保持された状態となる。
【００６１】
ここで、本実施の形態に係るバスバー係止部６１０は、互いに交差する方向に平行な３面で、バスバー５１０の角部５１２の３方向の移動を規制する。バスバー係止部６２０も同じく３面で、バスバー５３０の角部５３２の３方向の移動を規制する。この構造について図７を用いて説明する。
【００６２】
図７に示すように、バスバー係止部６１０は、バスバー５１０の角部５１２における外側面５１２ａに対向して配置された第一係止部６１１を有する。これにより、角部５１２の、外側（Ｘ軸方向プラス側）への移動が規制される。また、バスバー係止部６１０は、バスバー５１０の角部５１２において隣接する２つの端面５１２ｂに対向して配置された第二係止部６１２を有する。つまり、本実施の形態において、第二係止部６１２は、角部５１２の２つの端面５１２ｂに対向する、Ｌ字状に配置された２つの壁部として配置されている。これにより、角部５１２の、下方及び右方（Ｚ軸方向マイナス側、及び、Ｙ軸方向プラス側）への移動が規制される。
【００６３】
また、第二係止部６１２は、回路カバー６００から外側に立ち上がったＬ字状の壁部であり、かつ、バスバー係止部６１０において、第二係止部６１２に対向する部分は開口している。つまり、バスバー係止部６１０は、角部５１２が挿入されるためのＬ字状の開口を有している。そのため、本実施の形態では、角部５１２は、Ｙ軸方向及びＺ軸方向のいずれからでも角部５１２を挿入できる。これにより、例えば、蓄電装置１０の組み立てが容易化される。
【００６４】
なお、図７等に示すバスバー係止部６１０の形状は一例であり、バスバー係止部６１０の形状は、図７等に示される形状には限定されない。例えば、第一係止部６１１は、Ｘ軸方向から見て矩形状である必要はなく、三角形または円形等の他の形状でもよい。また、Ｌ字状に配置された第二係止部６１２において、２つの壁部は連続していなくてもよい。つまり、図７において、Ｚ軸方向に平行な壁部と、Ｙ軸方向に平行な壁部とは分離されていてもよい。また、第二係止部６１２は、「壁」と認識される態様である必要はなく、例えば、回路カバー６００設けられた２つの突起であって、角部５１２の２つの端面５１２ｂに対向する２つの突起によって第二係止部６１２が実現されてもよい。つまり、図７において、角部５１２のＺ軸方向マイナス側、及び、Ｙ軸方向プラス側への移動を規制できれば、第二係止部６１２として、様々な態様を採用し得る。
【００６５】
また、本実施の形態では、回路カバー６００において、第一係止部６１１に対向する位置に開口部６１３設けられている。この開口部６１３は、バスバー係止部６１０を樹脂成型によって形成するための金型用の孔である。つまり、開口部６１３は、バスバー係止部６１０を金型を用いて形成する便宜上で生じる要素であり、バスバー係止部６１０に必須の要素ではない。
【００６６】
また、本実施の形態において、バスバー係止部６２０と角部５３２との構造上の関係は、図７に示す、バスバー係止部６１０と角部５１２との構造上の関係と共通する。つまり、バスバー係止部６２０も、バスバー係止部６１０と同じく、第一係止部及び第二係止部を有している。
【００６７】
このように、バスバー係止部６１０及び６２０を利用して、バスバー５１０及び５３０を中間ケース２００の側壁部２１１ｄに配置した状態で、電気機器５００とバスバー５１０及び５３０とを接続する。
【００６８】
具体的には、電気機器５００は、電気的な接続端子として第一端子部５０１及び第二端子部５０２（図９参照）を有する。電気機器５００の第一端子部５０１は、バスバー５１０の角部５１２を有する端部に設けられた軸部５１３と、ナット８０４によって締結される。このとき、バスバー５１０の当該端部には、時計回りの回転トルクが付与される。その結果、角部５１２は、時計回りに変位しようとする。しかしながら、角部５１２の２つの端面５１２ｂには、バスバー係止部６１０が有する第二係止部６１２が対向して配置されている（図７参照）。そのため、角部５１２の時計回りの変位は規制され、その結果、ナット８０４による締結は適切に実行される。また、バスバー５１０等の変形も抑制される。なお、角部５１２と軸部５１３は、バスバー５１０の端部に設けられており、互いに近接して配置されていることが好ましい。
【００６９】
また、電気機器５００の第二端子部５０２は、バスバー５３０の角部５３２を有する端部に設けられた軸部５３３と、ナット８０５によって締結される。このとき、上記の角部５１２と同じく、角部５３２は、時計回りに変位しようとするが、バスバー係止部６２０が有する第二係止部によってその変位は規制される。その結果、ナット８０５による締結は適切に実行される。また、バスバー５３０等の変形も抑制される。なお、角部５３２と軸部５３３は、バスバー５３０の端部に設けられており、互いに近接して配置されていることが好ましい。
【００７０】
さらに、バスバー５３０の他方の端部に設けられた軸部５３４と、バスバー４４０とがナット８０６によって締結される。バスバー４４０は、蓄電素子３００ｈ及び３００ｇと、レーザー溶接等によって接合される。
【００７１】
このような作業が行われることで、中間ケース２００の側壁部２１１ｄ側は、図８及び図９に示す状態となる。その後、中間ケース２００は、外装ケース本体１１０に収容され、外装ケース蓋体１２０によって外装ケース本体１１０の開口が塞がれる。このとき、外装ケース蓋体１２０に配置された外部端子１３０及び１３１と、中間ケース２００に収容された複数の蓄電素子３００が電気的に接続される。具体的には、外装ケース蓋体１２０を、外装ケース本体１１０の開口を塞ぐように配置することで、バスバー５１０の軸部５１４及びバスバー５２０の軸部５２２が、外装ケース蓋体１２０に設けられた２つの接続用開口部１２０ａ（図１参照）から露出する。この状態で、外部端子１３０に接続されたバスバーと、軸部５１４とをナットによって締結する。これにより、一端がバスバー係止部６１０に係止されたバスバー５１０の他端が固定される。さらに、外部端子１３１に接続されたバスバーと、軸部５２２とをナットによって締結する。これにより、一端が第二接続部７０２と接続されたバスバー５２０の他端が固定される。その後、２つの接続用開口部１２０ａが開口部カバー１２０ｂによって塞がれる。このようにして、蓄電装置１０の組み立て（製造）が行われる。
【００７２】
［３．効果等］
以上説明したように、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、複数の蓄電素子３００、及び、複数の蓄電素子３００を収容する中間ケース２００を備える。蓄電装置１０はさらに、中間ケース２００の、複数の蓄電素子３００それぞれの電極端子３０２が配置された端子配置面３０３と対向しない側壁部２１１ｄに配置されたバスバー５１０と、バスバー５１０の角部５１２を係止するバスバー係止部６１０とを備える。バスバー係止部６１０は、バスバー５１０の角部５１２における外側面５１２ａに対向して配置された第一係止部６１１、及び、バスバー５１０の角部５１２において隣接する２つの端面５１２ｂに対向して配置された第二係止部６１２を有する。
【００７３】
この構成によれば、例えば、蓄電装置１０の組み立て工程において、端子配置面３０３が上向きにされた場合など、側壁部２１１ｄが鉛直方向に平行に向けられた場合、バスバー係止部６１０があることで、バスバー５１０を安定的に仮保持することができる。これにより、例えば精度よく蓄電装置１０を組み立てることができる。また、バスバー係止部６１０は、第一係止部６１１及び第二係止部６１２によって形成される、互いに交差する方向に平行な３面でバスバー５１０の角部５１２の移動を規制することができる。従って、バスバー係止部６１０は、バスバー５１０の角部５１２の、外向き（Ｘ軸方向プラス側）への移動、及び、バスバー５１０の面と平行な方向（Ｙ軸方向およびＺ軸方向）への移動を規制できるため、バスバー５１０をより安定させた状態で蓄電装置１０の組み立てを行うことができる。これにより、蓄電装置１０の組み立て（製造）をより精度よく行うことができる。さらに、中間ケース２００に複数の蓄電素子３００が収容されている状態で中間ケース２００の向きを変更する必要がないため、中間ケース２００の向きを変更することによるケースの変形等の不具合も生じない。このように、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、信頼性が向上された蓄電装置である。
【００７４】
なお、本実施の形態では、蓄電装置１０には、側壁部２１１ｄに配置されたバスバー５３０の角部５３２を係止するバスバー係止部６２０も備えられている。バスバー係止部６２０は、上記及び以下に記す、バスバー係止部６１０による効果と同じ効果を奏することができる。また、実施の形態では、バスバー５１０及び５３０は、側壁部２１１ｄに固定された回路カバー６００を介して、側壁部２１１ｄに配置されている（例えば図６参照）。
【００７５】
また、本実施の形態に係る蓄電装置１０はさらに、バスバー５１０を導電部材と接続する締結部材（軸部５１３およびナット８０４）であって、バスバー５１０の、角部５１２を有する端部に配置された締結部材（軸部５１３およびナット８０４）を備える。本実施の形態では、バスバー５１０の端部に設けられた軸部５１３と、リレー等を有する電気機器５００の第一端子部５０１とが、ナット８０４によって締結されている。
【００７６】
この構成によれば、バスバー係止部６１０は、例えば、ナット８０４を締める際のトルクによる、バスバー５１０のナット８０４との供回り（回動）を、効率よく規制することができる。従って、例えば、バスバー５１０が回動することによる、バスバー５１０と、第一端子部５０１との接続部分の不具合等が生じ難い。このことは、蓄電装置１０の信頼性の向上に寄与する。
【００７７】
また、本実施の形態に係る蓄電装置１０において、第一端子部５０１を有する他の部材（電気機器５００）は、第一端子部５０１が軸部５１３およびナット８０４によってバスバー５１０と接続されていることで、バスバー５１０に支持されている。具体的には、第一端子部５０１を有する電気機器５００は、例えば図６及び図７に示すように、バスバー５１０及び５３０に支持されている。つまり、電気機器５００は、第一端子部５０１及び第二端子部５０２の２か所で支持された状態で蓄電装置１０に備えられる。そのため、例えば、蓄電装置１０に振動が与えられた場合に、電気機器５００ががたつくことも考えられる。この点に関し、本実施の形態では、バスバー係止部６１０及び６２０によって、バスバー５１０及び５３０それぞれの、電気機器５００を支持する端部を３つの面で係止することができる。すなわち、バスバー係止部６１０及び６２０は、電気機器５００を支持している部分の移動（ずれ）を抑制することができ、その結果、電気機器５００のがたつきも抑制され、例えばがたつきに起因する電気機器５００の不具合の発生が抑制される。また、電気機器５００の重量が比較的に大きい場合であっても、バスバー係止部６１０が間接的にその重量を受けることができるため、例えば、電気機器５００の重量に起因するバスバー５１０及び５３０の端部のずれまたは変形等が抑制される。
【００７８】
また、本実施の形態において、バスバー５１０の角部５１２は、バスバー５１０の端部から突出して設けられた、当該端部における幅より狭い幅の突出部５１１に設けられている。具体的には、例えば図６に示すように、突出部５１１の幅（突出方向（Ｙ軸方向）と直交するＺ軸方向の幅）は、バスバー５１０の軸部５１３が設けられた端部の幅（Ｙ軸方向の幅）よりも狭い。また、バスバー５３０についても同様に、突出部５３１の幅（突出方向（Ｙ軸方向）と直交するＺ軸方向の幅）は、バスバー５３０の軸部５３３が設けられた端部の幅（Ｚ軸方向の幅）よりも狭い。
【００７９】
つまり、バスバー係止部６１０に係止される角部５１２を有する突出部５１１は、第一端子部５０１と接続される端部から突出した部分であり、従って、導通に影響しない部分である。そのため、上記のように、突出部５１１の幅を突出部５１１以外の部分よりも狭くすることで、蓄電装置１０の充放電に実質的な影響を与えず、かつ、例えば軽量化を可能とすることができる。従って、蓄電装置１０の信頼性の向上と軽量化との両立を図ることができる。
【００８０】
また、本実施の形態において、蓄電装置１０はさらに、側壁部２１１ｄに沿って配置された、複数の蓄電素子３００を制御する制御回路基板７００を備え、バスバー係止部６１０は、制御回路基板７００を覆う回路カバー６００の一部である。
【００８１】
この構成によれば、回路カバー６００にバスバー係止部６１０が設けられる。そのため、例えば本実施の形態のように、回路カバー６００の外側面に、バスバー５１０と接続される電気機器５００が配置された場合であってもそのバスバー５１０をバスバー係止部６１０に係止させることができる。つまり、本来的には、制御回路基板７００を保護するための部材である回路カバー６００を、バスバー５１０及びそのバスバー５１０に接続される電気機器５００を支持する部材として利用することができる。これにより、例えば、蓄電装置１０の構成を複雑化することなく、蓄電装置１０の信頼性を向上させることができる。また、回路カバー６００は、ＰＣまたはＰＰ等の絶縁性の樹脂によって形成されるため、バスバー係止部６１０のサイズ、位置、及び形状についての自由度が高い。従って、例えば、係止すべきバスバーのサイズ、位置、または形状等に応じた、サイズ、位置、または形状等のバスバー係止部６１０を形成することが容易である。
【００８２】
また、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、バスバー係止部６１０及び６２０とは異なる態様のバスバー係止部６３０を備えており、バスバー係止部６３０に着目すると蓄電装置１０の構成は以下のように説明される。すなわち、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、複数の蓄電素子３００、及び複数の蓄電素子３００を収容する中間ケース２００を備える。蓄電装置１０はさらに、中間ケース２００の、複数の蓄電素子３００それぞれの電極端子３０２が配置された端子配置面３０３と対向しない側壁部２１１ｄに配置されたバスバー５２０と、側壁部２１１ｄに沿って配置された、複数の蓄電素子３００を制御する制御回路基板７００と、制御回路基板７００を覆う回路カバー６００とを備える。回路カバー６００は、バスバー５２０の、側壁部２１１ｄとは反対側に設けられたバスバー係止部６３０を有する。
【００８３】
この構成によれば、例えば、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに沿って配置したバスバー５２０の外側からバスバー係止部６３０を配置することができる。つまり、図４及び図５に示すように、バスバー５２０を中間ケース２００に配置した後に、回路カバー６００を中間ケース２００に固定する、という手順でバスバー係止部６３０を配置することが可能である。そのため、例えば比較的に大きなバスバー係止部６３０によって、バスバー５２０の外側への移動を規制することができる。従って、例えば本実施の形態のように、バスバー５２０が比較的に大きなサイズであっても、バスバー係止部６３０によってバスバー５２０を安定して係止することができる。これにより、中間ケース２００に対するバスバー５２０の配置を含む、蓄電装置１０の組み立てが精度よく行われ、その結果、蓄電装置１０の信頼性が向上される。
【００８４】
（他の実施の形態）
以上、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０について説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。
【００８５】
例えば、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに配置されるバスバー５１０、５２０、及び５３０の形状及びサイズは、図２〜図６、図８及び図９に示される形状及びサイズである必要はない。バスバー５１０、５２０、及び５３０の形状及びサイズは、例えば、中間ケース２００の形状もしくはサイズ、回路カバー６００の形状もしくはサイズ、または、電気機器５００の形状もしくはサイズに応じて適宜決定されてもよい。同様に、中間ケース２００の側壁部２１１ｄに配置されるバスバーの数についても特に限定はなく、例えば、電気機器５００等の制御用機器の構成または数に応じて適宜決定されてもよい。
【００８６】
また、上記実施の形態では、バスバー係止部６１０及び６２０は、回路カバー６００の一部であるとしたが、回路カバー６００の一部がバスバー係止部であることは必須ではない。バスバー係止部６１０及び６２０の位置は、例えば組み立ての容易化のために係止すべきバスバーのサイズ等に応じて適宜決定されてもよい。例えば、バスバー係止部６１０及び６２０が、側壁部２１１ｄと一体に設けられていてもよい。
【００８７】
また、例えば、制御回路基板７００の第二接続部７０２とバスバー５２０との接続箇所などの、中間ケース２００の側壁部２１１ｄの外側に位置する、電気的かつ機械的な接続箇所のそれぞれにおける接続の手法は、軸部およびナットによる締結には限定されない。例えば、かしめ等の塑性接合、溶接、またははんだ付け等が、少なくとも１つの接続箇所における接続手法として採用されてもよい。
【００８８】
また、中間ケース２００に収容される複数の蓄電素子３００は平積みされている必要はない。例えば、複数の蓄電素子３００を、それぞれの長側面３０１ａがＸ軸方向に向く姿勢でＸ軸方向に並べられた状態で中間ケース２００に収容されていてもよい。また、複数の蓄電素子３００の全てが同じ姿勢である必要はなく、複数の蓄電素子３００の中に、互いに異なる姿勢の２つの蓄電素子３００が含まれていてもよい。
【００８９】
また、バスバー４００と、４つの蓄電素子３００それぞれの電極端子３０２とは溶接により接続されるとしたが、バスバー４００と電極端子３０２との接続の手法に特に限定はない。当該接続の手法として、ボルト及びナットによる締結が用いられてもよく、リベットをかしめる等の塑性接合が用いられてもよい。
【００９０】
また、上記実施の形態及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、リチウムイオン二次電池等の蓄電素子を備えた蓄電装置に適用できる。
【符号の説明】
【００９２】
１０  蓄電装置
２００  中間ケース
２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ、２１１ｄ  側壁部
２１１ｅ  底壁部
３００、３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、３００ｄ、３００ｅ、３００ｆ、３００ｇ、３００ｈ  蓄電素子
３０２  電極端子
３０３  端子配置面
４００、４２０、４３０、４４０、５１０、５２０、５３０、５４０  バスバー
５１１、５３１  突出部
５１２、５３２  角部
５１２ａ  外側面
５１２ｂ  端面
６００  回路カバー
６１０、６２０、６３０  バスバー係止部
６１１  第一係止部
６１２  第二係止部
７００  制御回路基板
８０２、８０３、８０４、８０５、８０６  ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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