(57)【要約】【課題】ファスナーを結合しようとする素材側の商品価値の低下、ファスナーの取り付け作業効率の低下をなくすことができるファスナーへのノッチ形成装置を得る。【解決手段】スライダーの操作により対をなすエレメントを噛み合わせて一対のテープ１２を結合するファスナー１０の、熱溶解性素材からなるテープ１２に、位置決めの目印となるノッチを形成する装置であって、ノッチの形状と同じ形状の金型２０，３０と、テープ１２を熱溶解させるのに必要な温度に金型２０，３０を加熱するヒーター２２と、加熱されたヒーター２２をファスナーのテープ１２に押し付ける金型移動機構と、を有し、ノッチを形成する金型２０，３０の位置は、ファスナーの長さ方向に移動可能である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレメントを噛み合わせて一対のテープを結合するファスナーの、熱溶解性素材からなる前記テープに、位置決めの目印となるノッチを形成する装置であって、
前記ノッチの形状と同じ形状の金型と、
前記テープを熱溶解させるのに必要な温度に前記金型を加熱するヒーターと、
加熱された前記ヒーターを前記ファスナーの前記テープに押し付ける金型移動機構と、を有し、
前記ノッチを形成する前記金型の位置は、前記ファスナーの長さ方向に移動可能であるファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項２】
前記金型は、前記一対のテープの両方に対応させて配置されている請求項１記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項３】
前記金型は、前記テープの長さ方向の側縁部から前記テープの幅方向に向かって収束するＶ字形である請求項１または２記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項４】
前記金型は、前記テープの長さ方向の複数個所に配置されている請求項１，２または３記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項５】
前記金型は、前記ファスナーを載置する下型と、前記ファスナーに上方から押し付けられる上型を有し、前記上型が前記ノッチの形状と同じ形状の雄型で前記ヒーターを有し、前記下型は前記雄型が嵌る雌型である請求項１乃至４のいずれかに記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項６】
前記金型移動機構は、前記一対のテープの両方にまたがるブリッジを有し、前記ブリッジの両端に前記上型が結合されている請求項１乃至５のいずれかに記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファスナーへのノッチ形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書における「ファスナー」とは、線ファスナーといわれるもので、古くはスライドファスナーといわれていた。現在では単にファスナーといわれているので、本明細書でも「ファスナー」の名称を用いる。
【０００３】
ファスナーは、一対のテープと、頭部のかみ合いによって一対のテープを結合する「務歯」といわれるエレメントと、スライドすることによってエレメントを噛み合わせたり離したりするスライダーを有してなる。
【０００４】
ファスナーは、衣料品に広く用いられるとともに、工業製品の生産過程においても広く用いられている。例えば、車両用シートメーカーにおいては、シート素材同士を結合するためにファスナーを使用している。結合しようとする一方の素材の縁部にファスナーの一方のテープを縫い付け、結合しようとする他方の素材の縁部にファスナーの他方のテープを縫い付ける。スライダーをスライドさせて両方のテープのエレメントを噛み合わせると、シート素材同士を結合することができる。
【０００５】
このような乗り物用シートカバーに関する技術を開示した文献として特許文献１がある。
【０００６】
結合しようとする素材の縁部にファスナーのテープを縫い付けるに際して、素材とテープとの相対的な位置関係が重要で、正確な位置合わせを行うのに時間がとられ、能率的に作業を行うことができるようになるには熟練を要する。加えて、工業製品の生産過程で使用されるファスナーは、縫い付け作業の効率化と仕上がりの美しさ求められる。
【０００７】
図１４に示すように、ファスナー１のテープ２と、図示されていない素材の縁部にマークを付け、双方のマーク同士を合わせることによって相互の位置合わせを行うようにしたものがある。図１４の例では、ファスナー１の一対のテープ２それぞれの複数個所にマーク７が付されている。マーク７の数、マーク相互間の寸法はユーザーの指定によって決まり、一定間隔である場合もあるし、不規則な間隔である場合もある。また、片方のテープ２にのみマーク７を付ける場合もあるし、一方のテープ２と他方のテープ２に交互にマーク７を付ける場合もある。
【０００８】
図１４において、符号３はエレメント、４はスライダー、５は下止め、６は上止め、７はマークをそれぞれ示している。マーク７はペン８によって手動によりあるいは自動的に付される。ファスナー１を構成するテープ２の素材は主としてポリエステルで、マーク７を付するペイントの組成は、テープ２の素材に相応しいものが選択される。
【０００９】
図１４に示す従来例では、テープ２に付されたマーク７の上を指などで擦ると、マーク７のペイントが擦れてペイントがテープ２上に広がり、あるいはファスナーを結合しようとする素材側にペイントが付着することがある。ファスナーの用途が自動車などの乗り物用のシートカバーの場合、ペイントがシートカバーに付着するとシートカバーの美観が損なわれ、シートカバーとしての商品価値が損なわれてしまう。ファスナーを結合しようとする素材側にペイントが付着しないように留意しながらファスナーを結合しようとすると、作業効率が低下するという不具合が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第６１１１９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、ファスナーを結合しようとする素材側の商品価値の低下、ファスナーの取り付け作業効率の低下をなくすことができるファスナーへのノッチ形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るファスナーへのノッチ形成装置は、
エレメントを噛み合わせて一対のテープを結合するファスナーの、熱溶解性素材からなる前記テープに、位置決めの目印となるノッチを形成する装置であって、
前記ノッチの形状と同じ形状の金型と、
前記テープを熱溶解させるのに必要な温度に前記金型を加熱するヒーターと、
加熱された前記ヒーターを前記ファスナーの前記テープに押し付ける金型移動機構と、を有し、
前記ノッチを形成する前記金型の位置は、前記ファスナーの長さ方向に移動可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るファスナーへのノッチ形成装置によれば、ファスナーのテープに、位置決めの目印としてノッチを形成するため、結合しようとする素材側の美観を保つことが可能なファスナーを製作することができる。また、金型の位置をファスナーの長さ方向に移動させることにより、ファスナーにおけるノッチの形成位置を任意に調節できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明装置によって得ることができるファスナーの例を示す平面図である。
【図２】本発明に係るファスナーへのノッチ形成装置の実施例であって一方の金型の例を示す平面図である。
【図３】前記ノッチ形成装置の実施例であって他方の金型の例を示す平面図である。
【図４】前記他方の金型の正面図である。
【図５】本発明に係るファスナーへのノッチ形成装置の実施例を示す正面図である。
【図６】前記ノッチ形成装置の上型の部分を示す一部断面正面図である。
【図７】前記上型と下型によるノッチ形成動作を示す一部断面正面図である。
【図８】前記ノッチ形成装置を制御系統の例とともに示す正面図である。
【図９】前記ノッチ形成装置によるノッチ形成の様子を示す平面図である。
【図１０】前記ノッチ形成装置に適用可能な上型の変形例を示す平面図である。
【図１１】前記ノッチ形成装置に適用可能な上型の別の変形例を示す平面図である。
【図１２】前記ノッチ形成装置に適用可能な上型の変形例の側面図である。
【図１３】前記上型の変形例によるノッチ形成の様子を示す平面図である。
【図１４】従来のファスナーの例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るファスナーへのノッチ形成装置の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１６】
［ファスナー］
本発明に係るファスナーのノッチ形成装置の実施例によって製作されるファスナーの例を図１に示す。図１において、ファスナー１０は、一対のテープ１２、各テープ１２の一側縁に沿って植えられているエレメント１３、スライダー１４を主要な構成要素として有している。テープ１２は、熱溶解性素材、例えば、ポリエチレン、ポリ塩化ビニール、ポリエステル、ナイロンなどの樹脂からなる。
【００１７】
各テープ１２のエレメント１３の頭部を互いに噛み合わせることにより一対のテープ１２を結合する。双方のエレメント１３相互の噛み合いおよび噛み合いの解除は、スライダー１４をエレメント１３に沿ってスライドさせることによって行う。
【００１８】
双方のエレメント１３の植付け範囲、従ってスライダー１４のスライド範囲は、下止め１５と上止め１６で規制されている。下止め１５は一対のテープ１２にまたがって装着され、一対のテープ１２を結合している。上止め１６は一対のテープ１２それぞれに装着されている。
【００１９】
一対のテープ１２の長さ方向の外側縁部にはそれぞれ複数のノッチ１７が形成されている。各ノッチ１７は、テープ１２の幅方向内方に向かって収束するＶ字形のノッチである。図示の実施例では、Ｖ字形のノッチ１７が各テープ１２に同数、かつ、それぞれのテープ１２において長さ方向の同じ位置に形成されている。各テープ１２の長さ方向における複数のノッチ１７の相互間隔は異なっている。
【００２０】
ノッチ１７は、ファスナー１０によって互いに結合しようとする相手側の素材の一方と他方にそれぞれ一方のテープ１２と他方のテープ１２を縫い付けるときの目印となる。より厳密には、Ｖ字状のノッチ１７の尖端を相手側の素材の目印の中心に合わせて相手側の素材とテープ１２を縫い付ける。
【００２１】
［ファスナーの変形例］
本発明によって得られるファスナーは、以上説明した構成に限られるものではなく、以下のように構成を変更してもよい。一つのテープ１２に形成するノッチ１７の数は任意で、１個だけでもよい。ノッチ１７の位置は、対をなすテープ１２の一方と他方で異なっていてもよく、ノッチ１７の間隔も対をなすテープ１２の一方と他方で異なっていてもよい。ノッチ１７は、対をなすテープ１２の一方にのみ形成されていてもよい。ノッチ１７の形状はＶ字形に限られるものではなく、例えば、半円形の切込み乃至は窪みであってもよいし、孔でもよい。
【００２２】
［実施例に係るファスナーの効果］
以上説明した実施例に係るファスナー１０によれば、ノッチ１７を目印にしてテープ１２を相手側の素材に縫い付ければ、ファスナー１０を高い精度で位置決めして装着することができる。ファスナー１０を装着するとき、テープ１２の表面が擦られても、表面を汚すペイントなどの要因が存在しないため、ファスナーを装着する相手側の素材の美観を保つことができ、かつ、ファスナー装着の作業性を高めることができる。
【００２３】
［ファスナーへのノッチ形成装置］
次に、上に述べたようなファスナーを得るための、ファスナーへのノッチ形成装置の実施例について説明する。図２乃至図４は、ノッチ形成装置で使用する金型の例を示す。図２は上型２０を示しており、平面形状が前記ノッチ１７の平面形状と同じＶ字形をしている。上型２０は芯材２４を介して後で詳細に説明するヒーターに結合されている。
【００２４】
図３、図４は下型３０を示している。下型３０は全体が平板状で、下型３０の上面に、前記ファスナー１０がその長手方向を下型３０の長手方向に向けて載置される。下型３０の長手方向の両側縁部には上型２０が嵌るＶ字形の切込み３１が形成されている。下型３０の両側縁部の切込み３１の少なくとも尖端側の一部をファスナー１０の一対のテープ１２が覆い、この状態で上型２０を下降させることにより、切込み３１に上型２０が嵌まり合うようになっている。換言すれば、上型２０は雄型であり、下型３０は上型２０が嵌る雌型である。
【００２５】
後で説明するように、上型２０はヒーターで加熱され、下型３０の切込み３１に上型２０が嵌まり合うことにより、テープ１２が上型２０と同じ形の上型２０のＶ字形のノッチ１７が熱溶融によって形成される。
【００２６】
図５、図６に示すように、上型２０の上面には芯材２４の下端が結合され、上型２０から上方に延びた芯材２４の外周はヒーター２２によって覆われている。芯材２４とヒーター２２は止めネジ２６によって結合されている。ヒーター２２は電熱線などの電力による発熱体を有していて、ヒーター２２で生成される熱エネルギーが芯材２４を介して上型２０に伝達されるようになっている。ヒーター２２には電源２８、例えば商用交流電源から電力が供給される。
【００２７】
図５に示す例では、上型２０、芯材２４、ヒーター２２からなる上型ユニットが５個、支持体３４によって支持されている。各上型ユニットは、アクチュエータを有してなる金型移動機構によって上下動し、各上型ユニットの上下動により５個の上型２０が上下動するようになっている。下型３０にはファスナー１０が載せられ、その上方から５個の上型２０が下降して下型３０の前記切込み３１（図３参照）にそれぞれ嵌まるようになっている。
【００２８】
図７は、一つの上型２０が下型３０の一つの前記切込み３１に嵌った状態を示している。上型２０は、予めヒーター２２に電源２８から電力が供給されることにより加熱されている。電源２８は例えば１００Ｖの交流電源であり、ヒーター２２の消費電力は例えば２５Ｗ程度で、半田ごてと同様の仕組みで上型２０の温度は１１０℃程度かそれ以上になる。
【００２９】
加熱された上型２０がファスナー１０のテープ１２を下型３０との間に挟み込む。上記テープ１２は熱溶解性素材からなるため、上型２０の形に熱溶解され、上型２０が下型３０の切込み３１に嵌まることにより、テープ１２に、上型２０の形および上記切込み３１の形に倣ったノッチ１７が形成される。テープ１２の熱溶解された部分の大半は消滅し、一部はテープ１２内に溶け込む。
【００３０】
図８は、複数の上型２０を上下動させる金型移動機構の具体例およびその制御系の例を示す。図８において、金型移動機構は支持体３４によって支持されている。支持体３４は、基台３８と、基台３８から立ち上がった複数の支柱３７と、各支柱３７の上端で支持されている梁３６を有してなる。基台３８の上に下型３０が固定されている。上型ユニットを上下動させるアクチュエータ３２が梁３６によって支持されている。図８に示す例では上型ユニットが４個あり、各上型ユニットを個別に上下動させる４個のアクチュエータ３２がある。
【００３１】
図８の例では、アクチュエータ３２はエアシリンダである。金型移動機構は電源２８と圧縮空気源５０につながっていて、電源２８と圧縮空気源５０は、金型移動機構内のコントロールボックス４０につながっている。金型移動機構は上型２０の温度を検出する温度センサ５４を有している。コントロールボックス４０は、温度センサ５４で検出される上型２０の温度が所定の範囲に保たれるように、各上型２０のヒーター２２に供給する電力を制御する。
【００３２】
金型移動機構には、基台３８の両端部に稼働スイッチ５６が取り付けられている。稼働スイッチ５６を操作することにより、コントロールボックス４０がエアシリンダからなるアクチュエータ３２に圧縮空気を供給して各上型２０を下降させ、前述の通りファスナーのテープ１２にノッチ１７を形成する。その後、稼働スイッチ５６をオフにすると、各アクチュエータ３２が各上型２０を上昇させ、一連のノッチ形成動作を終わる。
【００３３】
図９は、ノッチ形成装置によってノッチ１７が形成されたファスナー１０の例と、上記ノッチ１７を形成するための上型ユニットの配置例を示す。図９において、ファスナー１０を構成する一対のテープ１２の両方に複数のノッチ１７が形成されている。上型ユニットは、形成するノッチ１７の位置に対応する位置に移動可能になっている。上型ユニットの位置に対応する位置に前記切込み３１が形成された下型３０（図８参照）を用いる。あるいは、切込み３１の位置を移動させることができるように下型３０の構造を工夫してもよい。
【００３４】
一対のテープ１２の両方にノッチ１７を形成するために、上型２０、ヒーター２２、アクチュエータ３２を有してなる上型ユニットを、形成しようとするノッチ１７に対応する数だけ配置してもよい。しかし、一方のテープ１２にノッチ１７を形成する上型２０と、他方のテープ１２にノッチ１７を形成する上型２０を加熱するヒーター２２、芯材２４およびアクチュエータ３２を共用すれば構成を簡略化できる。図１０乃至図１３はその例を示す。
【００３５】
図９、図１３に示す例では、両方のテープ１２のノッチ１７の位置が、ファスナー１０の長さ方向において同じ位置になっている。このように、ファスナー１０の長さ方向において両方のテープ１２のノッチ１７の位置を同じ位置に形成する上型ユニットの例を図１０、図１２および図１３に示す。
【００３６】
図１０、図１２および図１３において、ファスナー１０の一方のテープ１２にノッチ１７を形成するための上型２０と、上記ノッチ１７に対応して他方のテープ１２にノッチ１７を形成するための上型２０とが、ブリッジ部材２３によって結合されている。ブリッジ部材２３はノッチ形成装置を幅方向にまたぐ形をしていて、ブリッジ部材２３の両端にそれぞれ上型２０が固着されている。ブリッジ部材２３の中央部上面に芯材２４が固着されている。この芯材２４に前述のヒーター２２、アクチュエータ３２が取り付けられ、一対の上型２０を有する上型ユニットを構成している。
【００３７】
図１３に示す例では、上記上型ユニットが４個、ノッチ形成装置の長さ方向に配置されている。４個のノッチ形成装置の相互間隔は任意であり、ファスナー１０のユーザーの要望を満たすように設定される。
【００３８】
ファスナー１０のユーザーの要望によっては、一方のテープ１２のノッチ１７の位置と、他方のテープ１２のノッチ１７の位置とが異なる場合がある。図１１に示す上型ユニットの例は、両端に上型２０が固着されたブリッジ部材２３を平面視においてクランク状に折り曲げた形にしたものである。ブリッジ部材２３の両端にそれぞれ上型２０が固着され、ブリッジ部材２３の中心部に芯材２４が固着されている。芯材２４にヒーター２２、アクチュエータ３２が取り付けられ、一対の上型２０を有する上型ユニットを構成している。
【００３９】
図１１に示す上型ユニットを用いることにより、対をなすテープ１２の一方と他方とで、ファスナー１０の長さ方向の互いに異なる位置にノッチ１７を形成することができる。
【００４０】
［ノッチ形成装置の設置例］
ファスナーの製造工程の初期においては、一対のテープに植えられたエレメント（務歯）が互いに噛み合った形で連続的に製造され、リールなどに巻き取られる。この製造初期段階のファスナーを実用可能な形態にするために、務歯抜き装置により所定の長さごとに所定数のエレメントが除去され、ファスナーとして機能する部分が確定される。さらに、下止め、スライダー、上止めが装着され、務歯抜きされた部分でテープを切断することにより、実用に供するファスナーが製造される。
【００４１】
本発明に係るファスナーへのノッチ形成装置は、上記務歯抜き装置中に組み込み、務歯抜き工程を実行中に、あるいは務歯抜き工程の後に、ノッチ形成装置により自動的にノッチを形成するようにしてもよい。このように構成しておけば、効率的にノッチを形成することができる。また、これらの工程、専用の装置を手動操作しながら順に実行する半自動方式であってもよい。
【００４２】
［本発明に係るノッチ形成装置の実施例によって得られる効果］
本発明に係るノッチ形成装置の実施例は、ファスナーのテープに、ファスナーを取り付けるときの位置の目印となるノッチを形成するようにした。ノッチは、ファスナーの取り付け位置の目印として付される従来のペイントによるマークのように、擦られることによってファスナーあるいはファスナーが取り付けられる相手の部材を汚すことはない。したがって、前記実施例に係るノッチ形成装置によってノッチが形成されたファスナーを使用した製品の品質を損なうことはなくなる。
【００４３】
ファスナーの熱溶解性素材からなるテープは、熱溶解性繊維を布状に編んだものであり、加熱された上型を押し付けることにより上型の形に対応した形のノッチを形成することができる。したがって、ノッチの縁部は繊維が熱溶解し、互いに溶着して、繊維のほつれをなくすことができる利点もある。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明に係るファスナーの利用分野の一例として乗り物用のシートカバーの例を先に挙げたが、本発明に係るファスナーは、これに限られるものではなく、アパレル関連の製品その他に広く利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０    ファスナー
１２    テープ
１３    エレメント
１４    スライダー
１７    ノッチ
２０    上型
２２    ヒーター
３０    下型
３２    アクチュエータ
【図１】
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【図２】
2020195760.tif 000004
【図３】
2020195760.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2020195760.tif 000009
【図８】
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【図９】
2020195760.tif 000011
【図１０】
2020195760.tif 000012
【図１１】
2020195760.tif 000013
【図１２】
2020195760.tif 000014
【図１３】
2020195760.tif 000015
【図１４】
2020195760.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】令和2年3月17日(2020.3.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレメントを噛み合わせて一対のテープを結合するファスナーの、熱溶解性素材からなる前記テープに、位置決めの目印となるノッチを形成する装置であって、
前記ノッチの形状と同じ形状の複数の金型と、
前記各金型を、前記テープを熱溶解させるのに必要な温度に加熱するヒーターと、
加熱された前記ヒーターを前記ファスナーの前記テープに押し付ける金型移動機構と、を有し、
前記複数の金型は、それぞれ前記ファスナーを載置するための下型と、前記ファスナーの上方から前記各下型に押し付けることができる上型を有していて、前記テープの長さ方向に配置され、
前記上型が前記ノッチの形状と同じ形状の雄型で前記ヒーターを有し、前記下型は前記雄型が嵌る雌型であり、
前記金型移動機構は、前記一対のテープの両方にまたがることができるブリッジを有し、
前記ブリッジの中央部に前記ヒーターが、前記ブリッジの両端に前記上型が結合されており、
前記ノッチを形成する前記各金型の位置は、形成する前記ノッチの位置に対応して前記ファスナーの長さ方向に移動可能であるファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項２】
前記金型移動機構は、前記下型を固定した基台と、前記基台から立ち上がった支柱と、前記支柱で支持されている梁と、を有してなる支持体によって支持されている請求項１記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項３】
前記梁は、前記各上型を個別に上下動させるアクチュエータを支持している請求項２記載のファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のファスナーへのノッチ形成装置であって、ファスナーへのノッチ形成装置が、一対の前記テープに務歯が植えられているファスナーを実用可能な形態にする務歯抜き装置中に組み込まれているファスナーへのノッチ形成装置。
【請求項５】
前記ブリッジは、平面視において折れ曲がっていて、前記ブリッジの両端の前記上型の位置関係が前記テープの長さ方向において互いに異なっている請求項１記載のファスナーへのノッチ形成装置。