(57)【要約】【課題】日本を感じさせることに適する飲料用食用素材及びそれを用いたインスタント飲料を提供する。【解決手段】飲料用食用素材１は、玄米の花に桜花パウダー又は梅パウダーを付着させてなる。桜花パウダーは、桜の花びらの塩蔵品を乾燥させ粉末状となしたものである。インスタント飲料は、飲料用食用素材１を桜茶、昆布茶、粉末緑茶、顆粒緑茶、抹茶緑茶、抹茶ラテ、烏龍茶、コーヒー、コーヒーラテ、カフェオレ、紅茶、ココア、ハーブティーから選択される１種に混合してなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米の花に桜花パウダー又は梅パウダーを付着させてなることを特徴とする飲料用食用素材。
【請求項２】
桜花パウダーは、桜の花びらの塩蔵品を乾燥させ粉末状となしたものである請求項１に記載の飲料用食用素材。
【請求項３】
梅パウダーは梅肉エキスを乾燥させ粉末状となしたものである請求項１に記載の飲料用食用素材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料用食用素材を桜茶、昆布茶、粉末緑茶、顆粒緑茶、抹茶緑茶、抹茶ラテ、烏龍茶、コーヒー、コーヒーラテ、カフェオレ、紅茶、ココア、ハーブティーから選択される１種に混合してなるインスタント飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末緑茶やコーヒー等に混合して飲用に供する飲料用食用素材及びその素材を混合したインスタント飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
芳香のある茶花を乾燥又はフリーズドライ化し、茶液より抽出した成分をスプレードライ化した顆粒茶に混合させた茶花入りスプレードライ紛体茶が知られている（特許文献１）。茶液より抽出したスプレードライ茶に芳香性のある茶花を混入させることで、香りと味を得るようにしたものである。ここで用いられている茶花は、主にハーブ系花茶で、単に、乾燥又はフリーズドライ化したものである。
また、玄米茶は、番茶や煎茶に焙じた玄米を混ぜたもので、香ばしい風味のお茶として広く飲用されている。
【０００３】
ところで、近年、外国人の観光客が増加しており、これら外国人観光客にとって、日本を感じさせるものが好まれる傾向にある。日本を感じさせるものの代表的なものは、桜、梅、抹茶などである。
飲料においても桜や梅を感じさせるものを提供することができれば、日本を感じさせる飲料として、特に外国人観光客に好まれるものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２７４８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、日本を感じさせることに適する飲料用食用素材及びそれを用いたインスタント飲料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に係る飲料用食用素材は、玄米の花に桜花パウダー又は梅パウダーを付着させてなること、を特徴としている。
請求項２に係る飲料用食用素材は、桜花パウダーは、桜の花びらの塩蔵品を乾燥させ粉末状となしたものである。
請求項３に係る飲料用食用素材は、梅パウダーは梅肉エキスを乾燥させ粉末状となしたものである。
請求項４に係る飲料は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料用食用素材を桜茶、昆布茶、粉末緑茶、顆粒緑茶、抹茶緑茶、抹茶ラテ、烏龍茶、コーヒー、コーヒーラテ、カフェオレ、紅茶、ココア、ハーブティーから選択される１種に混合してなるインスタント飲料である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、玄米の花に桜花パウダー又は梅パウダーを付着させてなるので、係る飲料用食用素材をインスタント飲料に混合することにより、湯又は水を注いで飲用に供すれば、桜の花又は梅の花が浮かんでいるような風情を醸し出すとともに、桜の花又は梅の香りをもたらし、食すれば、桜の味や梅の味がする。このように、桜又は梅を、見た目や香り、風味から日本を感じさせることができる。
請求項２に係る発明によれば、桜花パウダーは、桜の花びらの塩蔵品を乾燥させ粉末状となしたものであるので、これを付着させた飲料用食用素材に湯や水を注いで飲用に供すれば、桜の花の香りと食すれば桜の味を感じることができる。
請求項３に係る発明によれば、梅パウダーは、梅肉エキスを乾燥させ粉末状となしたものであるので、これを付着させた飲料用食用素材に梅の香と食すれば梅の味を感じることができる。
請求項４に係る発明によれば、請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料用食用素材を桜茶、昆布茶、粉末緑茶、顆粒緑茶、抹茶緑茶、抹茶ラテ、烏龍茶、コーヒー、コーヒーラテ、カフェオレ、紅茶、ココア、ハーブティーから選択される１種に混合してなるインスタント飲料であるので、これらの飲料本来の風味を感じることに加え、桜や梅を感じることができ、日本（和）を感じることができる飲料となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施例における粉末緑茶のインスタント飲料に湯を注いだ状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を具体的に説明する。本発明による飲料用食用素材は、玄米の花に桜花パウダー又は梅パウダーを付着させてなるものである。玄米の花とは、もち米や白米、玄米などを破裂させて花のような形状を呈するものである。この玄米の花に桜花パウダー又は梅パウダーを付着させてなる。
【００１０】
桜花パウダーは、天然の桜の花びらの塩蔵品を乾燥（真空乾燥）させ、粉砕して粉末状になしたものである。桜の花びらの塩蔵品は、桜の花びらを食塩、梅酢、酸味料（リンゴ酸）、ミョウバンなどで漬込んだもので、漬込みが進んでいくと、香り成分が生成されてくる。人工の香料は使用しない。単に桜の花びらを乾燥させただけでは香り成分は生成されないので、桜の花びらの塩蔵品を用いることが香りを引き出す上で重要となる。
この桜花パウダーをデキストリンなどの接着材を介して玄米の花に付着させる。
梅パウダーは、梅肉エキスを乾燥させ粉砕して粉状になしたものである。この梅パウダーも、桜花パウダーと同様、デキストリンなどの接着材を介して玄米の花に付着させる。
【００１１】
桜花パウダーを玄米の花に付着させる方法の一例を説明する。
デキストリン溶液に玄米の花を浸漬させ、液切りし、これをロッキングミキサーなどのミキサーに入れ、桜花パウダーを入れ、ミキサーを回転させて混合し、玄米の花の表面に桜花パウダーを付着させる。これを乾燥させて、桜花パウダーを付着させた玄米の花からなる飲料用食用素材を得る。この桜花パウダーを付着させた飲料用食用素材は、ピンク色を呈し、桜の花をイメージさせるものとなる。この飲料用食用素材は水に浮く。
なお、玄米の花にデキストリン溶液を浸透させるのに浸漬法を示したが、玄米の花にデキストリン溶液を噴霧する方法でもよい。接着剤としてデキストリンを例示したが、これに限らず、オリゴ糖、でん粉類など粘性をもったバインダーであればよい。次に述べる梅パウダーの場合も同様である。
【００１２】
また、梅パウダーを玄米の花に付着させる方法も、桜花パウダーを玄米の花に付着させる方法と同様である。得られる梅パウダーを付着させた飲料用食用素材は、赤色を呈した紅梅の花をイメージさせるものとなる。この飲料用食用素材も水に浮く。
【００１３】
玄米の花と桜花パウダーとの配合割合は、重量比で玄米の花１に対して桜花パウダー０．５〜１．５程度が好ましい。桜花パウダーの割合が少なすぎると桜の香りや味が弱くなり、割合が多すぎると高価になる。
また、玄米の花と梅パウダーとの配合割合は、玄米の花１に対して梅パウダー０．５〜１．５程度が好ましい。梅パウダーの割合が少なすぎると梅の香りと味が弱くなり、割合が多すぎると香りと味が強くなりすぎる。
【００１４】
本発明によるインスタント飲料は、上記の飲料用食用素材を桜茶、昆布茶、粉末緑茶、顆粒緑茶、抹茶緑茶、抹茶ラテ、烏龍茶、コーヒー、コーヒーラテ、カフェオレ、紅茶、ココア、ハーブティーから選択される１種に混合してなるものである。ここで、桜茶は、桜の花びらや葉の塩蔵品を乾燥し、これを刻んだり砕いたりしたものに調味料（旨味調味料、ぶどう糖、塩など）を加えた飲料である。
飲料用食用素材を混合するインスタント飲料は、粉末状、粒状、顆粒状、粉末と粒と顆粒の混合物など、乾燥状態のものとする。
商品化に際しては、一杯分の分量を包材に封入した個装タイプとすることが好ましい。
飲料用食用素材を混合したインスタント飲料に湯を注いだ際に、桜又は梅の香りはほのかにするが、インスタント飲料本来の味を損なうものではない。
【００１５】
例えば、桜花パウダーを付着させた飲料用食用素材を粉末緑茶に混合した粉末緑茶のインスタント飲料に湯を注ぐと、粉末緑茶が湯に溶けて水色が緑色を呈し、飲料用食用素材１が水面に浮いて、あたかもピンクの桜の花が浮いているような風情を醸し出し、日本を感じさせる飲料となる（図１）。
【００１６】
玄米の花への桜花パウダーの付着
デキストリン（ＴＫ−１６、松谷化学工業株式会社製）２０％溶液を作り、このデキストリン溶液に玄米の花を浸漬し、溶液を２０〜３０秒程度撹拌する。これをザルに移し、液切りを行う。液切りした玄米の花をロッキングミキサーに入れ、桜花パウダーを入れ、ミキサーを回転させて、玄米の花に一様に桜花パウダーを付着させる。桜花パウダーを付着させた玄米の花を棚乾燥パレットに入れ、乾燥させる。棚乾燥温度は６０〜７０℃程度で、乾燥時間は様子を見ながら決める。
【００１７】
玄米の花の浸漬前重量１に対して桜花パウダー０．９の配合割合で飲料用食用素材を作製した。一杯分の分量として飲料用食用素材を４個粉末緑茶（１ｇ）に混合してインスタント粉末緑茶を作製した。
このインスタント粉末緑茶に湯を注いで飲用に供したところ、混合した飲料用食用素材は桜の花のように浮かび、桜の花の香りがほんのりした。飲んだ際には通常の粉末緑茶の味を損なうものではなく、桜の花の香りもほんのり感じられた。また、飲料用食用素材を食した際には、桜の味を感じることができた。このように、見た目でも、香りでも、味でも桜を感じることできた。
【符号の説明】
【００１８】
１  飲料用食用素材
【図１】
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