(57)【要約】【課題】  身体運動を過度に制限しない装具を提供する。【解決手段】  本発明の装具は、装着対象の関節をはさむ態様で存在する２つの部位のうち、一方の部位に装着される第１装着部と、他方の部位に装着される第２装着部と、第１装着部と第２装着部とを架橋する態様で設けられる張力付与部と、を備え、張力付与部はエラストマーからなり、装具が装着対象に装着された際には第１装着部と第２装着部のそれぞれに対して互いに引き合う方向の張力を付与する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着対象の関節をはさむ態様で存在する２つの部位のうち、一方の部位に装着される第１装着部と、
他方の部位に装着される第２装着部と、
前記第１装着部と前記第２装着部とを架橋する態様で設けられる張力付与部と、
を備え、
前記張力付与部はエラストマーからなり、当該装具が前記装着対象に装着された際には前記第１装着部と前記第２装着部のそれぞれに対して互いに引き合う方向の張力を付与することを特徴とする装具。
【請求項２】
前記第１装着部、前記第２装着部および前記張力付与部がエラストマーシートからなることを特徴とする請求項１に記載の装具。
【請求項３】
前記張力付与部は、少なくとも２枚のエラストマーシートを重ねて構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の装具。
【請求項４】
前記張力付与部の剛性が、前記第１装着部および前記第２装着部のそれぞれの剛性よりも大きいことを特徴とする請求項１−３のいずれかに記載の装具。
【請求項５】
前記エラストマーがスチレン系エラストマーであることを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載の装具。
【請求項６】
第１装具構成部と第２装具構成部とが一対の張力付与部にて連結されて構成され、
前記第１装具構成部は、
前記第１装着部と、
前記第１装着部から延出する一対の第１延在部と、
を含み、
前記第２装具構成部は、
前記第２装着部と、
前記第２装着部から延出する一対の第２延在部と、
を含み、
前記一対の第１延在部の一方と前記一対の第２延在部の一方とが着脱可能に連結されることで前記一対の張力付与部の一方を構成し、
前記一対の第１延在部の他方と前記一対の第２延在部の他方とが着脱可能に連結されることで前記一対の張力付与部の他方を構成することを特徴とする請求項１−５のいずれかに記載の装具。
【請求項７】
膝関節装具として構成され、
前記第１装着部として、大腿に装着される第１カフ部と、
前記第２装着部として、下腿に装着される第２カフ部と、
前記張力付与部として、前記第１カフ部の前面から前記第２カフ部の後面へ延びる左右一対の連結部と、
を備えることを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載の装具。
【請求項８】
肘関節装具として構成され、
前記第１装着部として、上腕に装着される第１カフ部と、
前記第２装着部として、前腕に装着される第２カフ部と、
肘に当接する支持部と、
前記張力付与部として、それぞれ前記第１カフ部から前記支持部を経て前記第２カフ部へ延び、前記支持部にて互いに交差する一対の連結部と、
を備えることを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載の装具。
【請求項９】
均質なエラストマーからなる基材を備え、
装着対象に装着された際に関節をまたいで拮抗する張力を付与することで、関節部位の相対変位を規制することを特徴とする装具。
【請求項１０】
装着対象の関節部位の相対変位を規制する装具であって、
スチレン系エラストマーからなることを特徴とする装具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポーツ損傷の予防等に使用される装具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、関節箇所の損傷を治療または予防するための装具について開発がされている。特に、スポーツ損傷に関する装具の需要は高く、種々の関節に対する装具の開発が望まれている。
【０００３】
損傷を治療または予防するための装具として、硬質なストラップで関節近傍を固定するサポータや、支柱によって曲げ伸ばしを制限する固定具等が知られている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−００５７７２号公報
【特許文献２】特表２００８−５３９９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、伸張性の低い素材からなる装具を使用する場合、身体運動を過度に制限してしまい、スポーツ競技者のパフォーマンスを低下させるおそれがある。また、硬質な支柱等によって関節を固定する装具は、安全性の観点からルール上使用できない場合もあった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは、身体運動を過度に制限しない装具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の装具は、装着対象の関節をはさむ態様で存在する２つの部位のうち、一方の部位に装着される第１装着部と、他方の部位に装着される第２装着部と、第１装着部と第２装着部とを架橋する態様で設けられる張力付与部と、を備え、張力付与部はエラストマーからなり、装具が装着対象に装着された際には第１装着部と第２装着部のそれぞれに対して互いに引き合う方向の張力を付与することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、身体運動を過度に制限しない装具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態における装具を表す全体図である。
【図２】図２（Ａ）は装具装着時における正面図である。図２（Ｂ）は装具装着時における左側面図である。図２（Ｃ）は装具装着時における右側面図である。
【図３】図３（Ａ）は第１装具構成部の展開図である。図３（Ｂ）は第２装具構成部の展開図である。
【図４】装具装着時の関節制動について表す説明図である。
【図５】第１実施形態における変形例である装具を表す全体図である。
【図６】第２実施形態における装具を表す全体図である。
【図７】図７（Ａ）は装具装着時における背面図である。図７（Ｂ）は装具装着時における正面図である。
【図８】装具の展開図である。
【図９】装具装着時の関節制動について表す説明図である。
【図１０】図１０（Ａ）はＡＯＬの走行に対応する制動機能について表す模式図である。図１０（Ｂ）はＰＯＬの走行に対応する制動機能について表す模式図である。図１０（Ｃ）はＡＯＬおよびＰＯＬの走行に対応する制動機能について表す模式図である。
【図１１】第３実施形態における装具を表す全体図である。
【図１２】図１２（Ａ）は第１サポータの展開図である。図１２（Ｂ）は第２サポータの展開図である。図１２（Ｃ）は第３サポータの展開図である。
【図１３】図１３（Ａ）は第１サポータを装着した状態を表す説明図である。図１３（Ｂ）は第２サポータを装着した状態を表す説明図である。図１３（Ｃ）は第３サポータを装着した状態を表す説明図である。
【図１４】図１４（Ａ）は第４実施形態における装具を装着した状態の正面図である。図１４（Ｂ）は図１４（Ａ）の状態の右側面図である。図１４（Ｃ）は図１４（Ａ）の状態の背面図である。
【図１５】装具の展開図である。
【図１６】図１６（Ａ）は第４実施形態における変形例である装具を装着した状態の正面図である。図１６（Ｂ）は図１６（Ａ）の状態の側面図である。
【図１７】装具の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
具体的な実施形態の説明の前に、本実施形態の基本的な原理について説明する。
本実施形態は、いわゆるテーピング法に基づいたものである。テーピング法とは、各種テープを対象部位となる筋、靱帯、関節等の皮膚上に貼り、対象部位の支持、保護を行う手法である。スポーツにおけるテーピング法は、外傷の予防や運動機能の補助、外傷後の治療等に適用される。
【００１１】
テーピング法においては、筋や靱帯の走行に沿ってテープを貼り付ける。スポーツ時の損傷予防のために行うテーピング法においては、関節運動の制動と筋活動の促通を目的とする。筋活動の促通とは運動の起始部に皮膚を寄せることで、制動機能と可動機能とを両立させるという概念である。
【００１２】
テーピング法の一番の欠点は、施術者の技能やテープの素材によっては機能を十分に発揮できないおそれがあることである。本実施形態は装着するだけで、効果を期待する箇所に適切な促通を促すことができる装具である。
【００１３】
本実施形態に係る装具は、筋や靱帯の走行に沿って張力を付与する張力付与部がエラストマーからなる。中でも、スチレン系エラストマーは軽量かつ高い伸張性と反発弾性に富むという特徴を有する。またスチレン系エラストマーは比較的安価であり、コストを抑える点で良好な材料である。
【００１４】
以下、本実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明においては便宜上、図示の状態を基準に各構造の位置関係を表現することがある。また、以下の実施形態およびその変形例について、ほぼ同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００１５】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態における装具１００を表す全体図である。装具１００は、前十字靱帯不全膝を対象とした膝関節装具である。
【００１６】
装具１００は第１装具構成部１２０と第２装具構成部１４０とからなる。第１装具構成部１２０は環状の第１カフ部１２２（第１装着部）と、第１カフ部１２２から延出する帯状の第１延在部１２４、１２６とからなる。第２装具構成部１４０は環状の第２カフ部１４２（第２装着部）と、第２カフ部１４２から延出する帯状の第２延在部１４４、１４６とからなる。第１延在部１２４と第２延在部１４４とが連結し、第１延在部１２６と第２延在部１４６とが連結することで、それぞれ張力付与部１６０、１６２を構成する。
【００１７】
図２は装具１００を装着した状態を表す図である。（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は右側面図である。
第１延在部１２４、１２６は、膝関節をはさんで対向している。第１カフ部１２２は第１延在部１２４、１２６との交点を大腿部の後面（太もも裏側）となるようにして、大腿部に巻きつけられる。第２延在部１４４、１４６は膝関節をはさんで対向している。第２カフ部１４２は、第２延在部１４４、１４６との交点を下腿部の前面（膝下）となるようにして、下腿部に巻きつけられる。第１延在部１２６と第２延在部１４６は、膝関節の右側面に延在する。第１延在部１２６の端部は下腿部前面に、第２延在部１４６の端部は大腿部後面にそれぞれ到達するように延出される。第１延在部１２４と第２延在部１４４は膝関節の左側面に延在する。第１延在部１２４の端部は下腿部前面に、第２延在部１４４の端部は大腿部後面にそれぞれ到達するように延出される。第１延在部１２４、１２６および第２延在部１４４、１４６をまとめて「連結部１６４」ともよぶ。
【００１８】
図３は装具１００の展開図である。（Ａ）は第１装具構成部１２０の展開図であり、（Ｂ）は第２装具構成部１４０の展開図である。
第１装具構成部１２０および第２装具構成部１４０は、スチレン系エラストマーからなる均質なシートから切り出された基材１８０に、面ファスナー１８２を貼着して作製される。第１装具構成部１２０は矩形の第１カフ部１２２と矩形の第１延在部１２４、１２６とにより構成される。第１カフ部１２２に対して第１延在部１２４、１２６はそれぞれ平行に位置している。第１延在部１２４の一部と第１カフ部１２２、第１延在部１２６の一部と第１カフ部１２２とがそれぞれ繋がっており、第１装具構成部１２０は工の字状をなしている。第２装具構成部１４０は矩形の第２カフ部１４２と矩形の第２延在部１４４、１４６とにより構成される。第２カフ部１４２に対して第２延在部１４４、１４６はそれぞれ平行に位置している。第２延在部１４４の一部と第２カフ部１４２、第２延在部１４６の一部と第２カフ部１４２とがそれぞれ繋がっており、第２装具構成部１４０は工の字状をなしている。装具１００の装着時においては、基材１８０が伸長することにより、使用者に対して張力を付与する。
【００１９】
図４は装具１００装着時の関節制動について表す説明図である。図４においては、装具１００を装着した膝の左側面を示す。
支点ａは大腿部前面、支点ｂは大腿部後面、支点ｃは下腿部前面における装具１００の支点を表す。装具１００は、支点ａ、ｂをとおる第１カフ部１２２、支点ｃをとおる第２カフ部１４２、支点ｂ、ｃをとおる連結部１６４（張力付与部１６０、１６２）からなる。前十字靱帯不全膝の場合、下腿部前面の脛骨粗面部が大腿骨顆部に対して前方へ相対変位してしまう。そのため、装具１００においてはまず、脛骨を正しい位置に戻す力が必要となる。
【００２０】
装具１００は、支点ｃにおいて下腿部前面を後面へ引っ張る力（矢印ｃ２によって表す。）を付与している。同時に装具１００は、支点ｂにおいて大腿部後面（大腿骨顆部）を前面へ引張る力（矢印ｂ１によって表す。）を付与している。支点ｃは、皮下の軟部組織が少ない脛骨粗面部に設けられる。これにより、支点ｃにおいて装具１００は安定的に下腿部前面を支えることができる。また、支点ｂは、皮下の軟部組織が少ない大腿骨顆部に設けられる。これにより、支点ｂにおいて装具１００は安定的に大腿骨顆部を支えることができる。
【００２１】
装具１００は、連結部１６４において発生する張力によって、支点ｂ、ｃの間にて互いに引き合う方向の力（矢印ｂ２、ｃ１によって表す。）を付与する。この矢印ｂ２、ｃ１によって表される力の方向は、前十字靱帯の解剖学的走行に近似している。したがって、矢印ｂ２、ｃ１によって表される力は、前十字靱帯と同様に膝の伸展域で前方剪断力への制動効果を有する。矢印ｂ２、ｃ１によって表される力は互いに拮抗する。これらの力により、装具１００は、脛骨粗面部が大腿骨顆部に対して前方へ相対変位することと下腿の回旋を効果的に規制できる。
【００２２】
上記のとおり第１延在部１２４と第２延在部１４４、第１延在部１２６と第２延在部１４６はそれぞれ重ねあわされる態様で連結部１６４（張力付与部１６０、１６２）を構成する。そのため、張力付与部１６０、１６２のそれぞれにおいては、第１カフ部１２２や第２カフ部１４２の二倍の剛性が備えられる。よって、張力付与部１６０、１６２は支点ｂ、ｃ間を強い張力で引き合うことができる。
【００２３】
一方で、装具１００の基材１８０として使用されるスチレン系エラストマーは伸張性に優れた素材である。張力付与部１６０、１６２において強い張力が発生していても、使用者の動きを過度に阻害することがない。よって装具１００は制動機能と可動機能とを両立できる。以下、本実施形態において使用されるスチレン系エラストマーについて説明する。
【００２４】
本実施形態において使用されるスチレン系エラストマーは、ハードセグメントとして主にポリスチレンが使用される熱可塑性エラストマーである。スチレン系エラストマーは引張強さが約９．８〜３４．３ＭＰａ、伸びが約５００〜１５００％という特性を有する。このように、スチレン系エラストマーは高い弾性を有する。そのため、適度な関節の制動性と可動性を発揮する。なお、本実施形態においては、伸びが１０００％以上となるスチレン系エラストマーがより好ましい。伸びが１０００％以上となるスチレン系エラストマーを使用すれば、より高い弾性を発揮する装具１００とすることができる。
【００２５】
図５は、第１実施形態における変形例である装具２００を表す全体図である。
装具２００は環状の第１装着部２２０、環状の第２装着部２４０、第１装着部２２０と第２装着部２４０とを架橋する帯状の張力付与部２６０が一体となった形状をしている。装具２００においては、大腿部前面と下腿部後面に面ファスナー２８２が設けられており、他の部分にはスチレン系エラストマーからなる基材２８０のみの構成となっている。装具２００においても、張力付与部２６０が下腿部前面と大腿骨顆部とに対して互いに引き合う方向（拮抗する方向）にスチレン系エラストマー由来の張力を付与する。よって装具２００においても膝の伸展域で脛骨粗面部が大腿骨顆部に対して前方へ相対変位することと下腿の回旋を規制しつつも、膝関節において必要な可動域を確保できる。
【００２６】
［第２実施形態］
図６は、第２実施形態における装具３００を表す全体図である。装具３００は野球肘を対象とした肘関節装具である。
【００２７】
装具３００は環状の第１カフ部３２０（第１装着部）、環状の第２カフ部３４０（第２装着部）、支持部３１０を含む。第１カフ部３２０と第２カフ部３４０は支持部３１０をはさんで対向する位置に備えられている。第１カフ部３２０と第２カフ部３４０とには、支持部３１０において交差する一対の連結部３６０（張力付与部）によって、互いに引き合う方向の張力（拮抗する張力）が付与されている。
【００２８】
図７は装具３００を装着した状態を表す図である。（Ａ）は背面図であり、（Ｂ）は正面図である。
装具３００は、一対の連結部３６０の交点部Ｐが前斜走靱帯（「ＡＯＬ」と表記する。）および後斜走靱帯（「ＰＯＬ」と表記する。）に対応する箇所に当接する態様で装着される。第１カフ部３２０は面ファスナー３８２が親指側（外腕側）となるようにして、上腕部に巻きつけられる。第２カフ部３４０は面ファスナー３８２が外腕側となるようにして、前腕部に巻きつけられる。支持部３１０は面ファスナー３８２が外腕側に当接するようにして、肘に巻きつけられる。
【００２９】
図８は装具３００の展開図である。
装具３００は、スチレン系エラストマーからなる均質なシートから切り出された基材３８０に、面ファスナー３８２を貼着して作製される。面ファスナー３８２は第１カフ部３２０、第２カフ部３４０、支持部３１０に設けられる。連結部３６０は基材３８０のみからなり、第１カフ部３２０と第２カフ部３４０とを架橋する。
【００３０】
連結部３６０は帯状の連結部３６２、３６４からなる。連結部３６２、３６４は交点部Ｐにおいて互いに交差する。交点部Ｐは支持部３１０、連結部３６２、３６４が交差する部分である。交点部Ｐは後述する肘頭から内側上顆に対応する位置に当接される。装具３００においては第１カフ部３２０の２つの端部が重なることで環状をなし、第２カフ部３４０の２つの端部が重なることで環状をなす。連結部３６２の一端と連結部３６４の一端が第１カフ部３２０とつながっており、連結部３６２、３６４のそれぞれの他端が第２カフ部３４０とつながっている。
【００３１】
図９は、装具３００装着時の関節制動について表す説明図である。
支点ｄは上腕部外腕、支点ｅは肘部内腕、支点ｆは前腕部外腕における装具３００の支点を示す。装具３００は、上腕、肘、前腕のそれぞれに対し、支点ｄ、ｅ、ｆにおいて矢印Ｄ、Ｅ、Ｆの方向に力を付与する。連結部３６２は第１カフ部３２０の支点ｄから支持部３１０の支点ｅ（交点部Ｐ）をとおり第２カフ部３４０の支点ｆに延出する。連結部３６４は、第２カフ部３４０の支点ｆから支持部３１０の支点ｅを経て第１カフ部３２０の支点ｄに延出する。これにより、連結部３６２、３６４はそれぞれ、第１カフ部３２０、第２カフ部３４０から支点ｅに向かう方向に張力を付与する。この張力は、尺側側副靱帯の起始部であり、体表に最も突出する上腕骨内側上顕を圧迫し、固定する機能を有する。
【００３２】
図１０は、装具３００が肘関節に対して付与する制動機能について表す模式図である。（Ａ）はＡＯＬの走行ＬＡに対応する模式図、（Ｂ）はＰＯＬの走行ＬＰに対応する模式図、（Ｃ）は（Ａ）と（Ｂ）を重ね合わせた模式図である。
【００３３】
野球肘においては、投球時の肘内側への外反ストレスを軽減することが重要である。この外反ストレスを軽減させるためには、ＡＯＬおよびＰＯＬを模倣した装具が効果的とされる。ＡＯＬの走行ＬＡは図１０（Ａ）に示すとおり肘関節の内側（内側上顆）を中心として上腕および前腕に延出している。ＰＯＬの走行ＬＰは、図１０（Ｂ）に示すとおりＡＯＬより外側（肘頭から内側上顆近傍）を中心として上腕および前腕に延出している。装具３００はＡＯＬの走行ＬＡとＰＯＬの走行ＬＰの両方に近似させた形状としている。すなわち、装具３００の交点部Ｐは、肘関節のＡＯＬおよびＰＯＬに対応する位置にあてがわれる。交点部Ｐに向かう方向へ上腕および前腕に張力をかけることで、装具３００は肘関節に対する投球時の外反ストレスを軽減できる。
【００３４】
本実施形態における装具３００は、第１カフ部３２０と第２カフ部３４０が連結部３６２、３６４とつながる態様となっている。また、連結部３６２、３６４は、第１カフ部３２０と第２カフ部３４０のそれぞれから交点部Ｐへ向かう張力（拮抗する張力）を付与する。この形状は第１実施形態における膝関節装具に適用することも可能である。膝関節装具に適用する場合には、交点部Ｐを膝側面に当接させる。これにより連結部３６２または連結部３６４が前十字靱帯の解剖学的走行と近似するから、膝関節における外反を制動することができる。
【００３５】
［第３実施形態］
図１１は、第３実施形態における装具４００を表す全体図である。
図１２は、装具４００の展開図である。（Ａ）は第１サポータ４２０の展開図、（Ｂ）は第２サポータ４４０の展開図、（Ｃ）は第３サポータ４６０の展開図である。装具４００は肩関節を対象としたサポータである。
【００３６】
装具４００は、第１サポータ４２０、第２サポータ４４０、第３サポータ４６０からなる。第１サポータ４２０は、第１胴巻付部４２２、第２胴巻付部４２４、腕巻付部４２６からなる。第１胴巻付部４２２、第２胴巻付部４２４、腕巻付部４２６はいずれも帯状をしている。第１胴巻付部４２２の端部と腕巻付部４２６、第２胴巻付部４２４の端部と腕巻付部４２６とがそれぞれつながっており、第１サポータ４２０はコの字形状となっている。第２サポータ４４０は、第３胴巻付部４４２と肩巻付部４４４からなる。第３胴巻付部４４２は帯状をしており、肩巻付部４４４は矩形になっている、第３胴巻付部４４２と肩巻付部４４４とは、垂直に交わる態様でつながっており、第２サポータ４４０はＴ字形状となっている。第３サポータ４６０は帯状をなしている。第１サポータ４２０、第２サポータ４４０、第３サポータ４６０は、スチレン系エラストマーからなる基材４８０に面ファスナー４８２を貼着して形成される。
【００３７】
図１３は、装具４００の装着方法を表す説明図である。（Ａ）は第１サポータ４２０を装着した状態を表す説明図、（Ｂ）は第１サポータ４２０と第２サポータ４４０を装着した状態を表す説明図、（Ｃ）は第１サポータ４２０、第２サポータ４４０、第３サポータ４６０を装着した状態を表す説明図である。本実施形態においては、使用者の左肩に装着する場合を示す。
【００３８】
装具４００においてはまず、第１サポータ４２０を装着する。第１サポータ４２０の第１胴巻付部４２２を使用者の正面、第２胴巻付部４２４を使用者の背面に面するようにして、腕巻付部４２６を使用者の左上腕に巻きつける。第１胴巻付部４２２を左肩、背面、右脇下の順に当接させ、第１胴巻付部４２２の端部を正面にあてがう。第２胴巻付部４２４を左肩、正面、右脇下の順に当接させ、第２胴巻付部４２４の端部を背面にあてがう。第１胴巻付部４２２の一部と第２胴巻付部４２４の一部が重ね合わさることで、第１サポータ４２０が固定される。
【００３９】
次に、第２サポータ４４０を第１サポータ４２０の上から装着する。第２サポータ４４０の第３胴巻付部４４２を背面側、肩巻付部４４４を正面側になるように、第３胴巻付部４４２と肩巻付部４４４との交点を左肩にあてがう。第３胴巻付部４４２を左脇下から正面へ向けて延出させ、第３胴巻付部４４２のそれぞれの端部が右脇下で交差するように当接させる。肩巻付部４４４の端部を左脇下から背面に延出させ、背面にある第３胴巻付部４４２と重ね合わせる。
【００４０】
最後に、第３サポータ４６０を第１サポータ４２０、第２サポータ４４０の上から装着する。第３サポータ４６０の端部を左上腕に巻きつける。反対側の端部は、正面、右脇下、背面、左肩をとおり、正面の第３サポータ４６０と重ね合わせて固定される。
【００４１】
装具４００は第１サポータ４２０、第２サポータ４４０、第３サポータ４６０のそれぞれが、肩に対して制動機能を発揮する。本実施形態の場合、第１サポータ４２０を装着すると、使用者には上腕部から左肩をとおり右腹部に向かう力が付与される。第２サポータ４４０を装着すると、使用者には左肩背面側から左肩をとおり右腹部に向かう力が付与される。第３サポータ４６０を装着すると、使用者には背面から左肩をとおり正面に向かう力が付与される。これらの力を使用者に付与することで、装具４００は上腕骨頭の求心位保持を行う。よって装具４００は使用者の肩関節において上腕骨頭の変位を抑制できる。一方で、装具４００はスチレン系エラストマーからなる基材４８０によって上記の力を付与する。上記のとおりスチレン系エラストマーは伸張性が高いため、装具４００においても肩関節を過度に制動させることなく必要な可動を可能とする。
【００４２】
本実施形態においては装具４００を左肩に装着した場合を説明したが、右肩に装着してもよい。また、第１サポータ４２０を装着してから第２サポータ４４０を装着したが、第２サポータ４４０を先に装着してから第１サポータ４２０を装着してもよい。
【００４３】
［第４実施形態］
図１４は、第４実施形態における装具５００を表す図である。（Ａ）は装具５００を装着した状態の正面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は背面図である。装具５００は膝関節の内側移動を制動するためのストラップタイプの装具である。
【００４４】
装具５００は環状の第１装着部５２０、環状の第２装着部５４０、帯状の張力付与部５６０を含む。第１装着部５２０は使用者の腰部に巻きつけられる。第２装着部５４０は使用者の膝下に巻きつけられる。張力付与部５６０は腰側面にある第１装着部５２０との交点から大腿部前面をとおり、膝下内側にある第２装着部５４０との交点へと延出される。張力付与部５６０は第１装着部５２０と第２装着部５４０とを架橋し、第１装着部５２０から第２装着部５４０へ向かう方向に張力を付与する。
【００４５】
図１５は、装具５００の展開図である。
第１装着部５２０と第２装着部５４０はそれぞれ矩形をしており、張力付与部５６０は平行四辺形となっている。第１装着部５２０の２つの端部が重なることにより第１装着部５２０の装着時の環状をなす。第２装着部５４０の２つの端部が重なることにより第２装着部５４０の装着時の環状をなす。張力付与部５６０の平行な２つの端辺はそれぞれ、第１装着部５２０と第２装着部５４０とに交わる辺となる。装具５００は均質な１枚のスチレン系エラストマーシートから切り出されて作製された基材５８０と、基材５８０に貼着され、第１装着部５２０および第２装着部５４０に備えられる面ファスナー５８２とにより構成される。
【００４６】
上記のとおり張力付与部５６０と第１装着部５２０との交点は腰側面に当接され、張力付与部５６０と第２装着部５４０との交点は膝下内側に当接される。張力付与部５６０は腰側面から大腿部前面をとおり膝下内側へむかう螺旋形状を形成した状態で使用者に装着される。このとき張力付与部５６０が与える力は、腰側面から大腿部前面、膝下内側へとむかう。この張力によって股関節の内転、内旋と、膝関節の外反を伴う膝の内側移動を抑制できる。一方で、張力付与部５６０はスチレン系エラストマーからなり、適度な伸張性を有するから、装具５００は膝関節を過度に制動させることなく可動とする。
【００４７】
本実施形態においては、張力付与部５６０を腰側面から大腿部前面を経て膝下内側へ向かう螺旋形状を形成した状態で装具５００を使用者に装着した。この形状は第１実施形態における膝関節装具に適用することも可能である。この場合においても、膝関節が内側移動することを抑制できる。
【００４８】
図１６は、第４実施形態における変形例である装具６００を表す図である。（Ａ）は装具６００を装着した状態の正面図、（Ｂ）は装具６００を装着した状態の右側面図である。図１７は装具６００の展開図である。
【００４９】
装具６００は、均質な１枚のスチレン系エラストマーシートから切り出されて作製される基材６８０と、基材６８０に貼着された面ファスナー６８２とにより構成される。装具６００は第１装着部６２０、第２装着部６４０、張力付与部６６０からなる。面ファスナー６８２は第１装着部６２０と第２装着部６４０に備えられる。第１装着部６２０は使用者の腰部に巻きつけられる。第２装着部６４０は使用者の足首に巻きつけられる。張力付与部６６０は第１装着部６２０の腰側面から脚部側面を経て第２装着部６４０の足首外側へと延出され、第１装着部６２０と第２装着部６４０とを引き合う方向に張力を付与する。この張力によって装具６００は膝関節の内側移動を抑制できる。
【００５０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はその特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【００５１】
上記第２実施形態では図９に関連して説明したとおり、装具３００装着時の関節制動について、支点ｄ、ｅ、ｆの３点支持の場合を示した。これら３点に加えて、支点ｅと肘をはさんで対称な位置に４点目の支点を設けてもよい。この支点は、支点ｅに向かう方向の力を発揮する。これらの４点支持とした装具は、肘関節における外反への制動をより効果的に行える。
【００５２】
上記第４実施形態では、一端を腰部に巻きつけ、他端を足首に巻きつける装具５００、６００を示した。これらの装具５００、６００に対して、腰部正面から各肩をとおり腰部背面とつながる並行な２本の帯状のストラップを追加してもよい。このストラップもまた、基材にスチレン系エラストマーを採用する。この構成の装具は、体幹の揺動を抑制し、体幹の側方への傾きを制動できる。
【００５３】
上記実施形態では、基材に均質なスチレン系エラストマーを使用した。変形例においては、シリコーンやゴム等のその他のエラストマーとしてもよい。エラストマーからなる本発明の装具は伸張性に優れるため、服の上から装着しても装着箇所からのずれが生じにくい。また、関節部の動きによる撓みも少ないため、スポーツなどにより激しい動きをしたとしても制動機能を保つことができる。ただし、他のエラストマーに比べ耐破断性に優れる点から、スチレン系エラストマーがより好ましい。
【００５４】
上記実施形態では、張力付与部に限らず第１装着部や第２装着部においても基材にスチレン系エラストマーを使用した。変形例においては、第１装着部と第２装着部の素材に硬性な材料を使用してもよい。この場合においても、張力付与部にスチレン系エラストマーを使用することで関節部に対して必要な張力を与えることができる。ただし、第１装着部や第２装着部においても基材にスチレン系エラストマーを使用することで、装着箇所の骨格等に合わせて各装着部が変形するため、装着性が向上する。また、硬性な材料を使用する場合に比べ、装具装着による痛みを生じにくくできる。
【００５５】
上記実施形態では、装具の基材がスチレン系エラストマーであるとした。基材をスチレン系エラストマーのみとした装具は、スチレン系エラストマーの弾性特性と皮膚への接着性を効果的に発揮できる。変形例においては、装具に布等の下地を設けてもよい。下地を設けることで、装着箇所と基材との通気性がよくなり、皮膚トラブルを低減できる。下地を設ける場合には、装具の基材であるスチレン系エラストマーの伸張性を妨げない形状や素材を選択する。
【００５６】
上記実施形態では、対象となる装着箇所や症例を特定した。実施形態における装具の用途はこれに限らず、指その他の関節を装着対象としてもよい。また、装着対象に応じて一体型の装具としてもよいし、複数の装具構成部からなる装具としてもよい。
【００５７】
なお、本発明は上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。上記実施形態や変形例に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成してもよい。また、上記実施形態や変形例に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１００  装具、１２０  第１装具構成部、１２２  第１カフ部、１２４  第１延在部、１２６  第１延在部、１４０  第２装具構成部、１４２  第２装着部、１４４  第２延在部、１４６  第２延在部、１６０  張力付与部、１６４  連結部、１８０  基材、１８２  面ファスナー、２００  装具、２２０  第１カフ部、２４０  第２カフ部、２６０  張力付与部、２８０  基材、２８２  面ファスナー、３００  装具、３１０  支持部、３２０  第１カフ部、３４０  第２カフ部、３６０  連結部、３６２  連結部、３６４  連結部、３８０  基材、３８２  面ファスナー、４００  装具、４２０  第１サポータ、４２２  第１胴巻付部、４２４  第２胴巻付部、４２６  腕巻付部、４４０  第２サポータ、４４２  第３胴巻付部、４４４  肩巻付部、４６０  第３サポータ、４８０  基材、４８２  面ファスナー、５００  装具、５２０  第１装着部、５４０  第２装着部、５６０  張力付与部、５８０  基材、５８２  面ファスナー、６００  装具、６２０  第１装着部、６４０  第２装着部、６６０  張力付与部、６８０  基材、６８２  面ファスナー、Ｄ  矢印、ＬＡ  走行、ＬＰ  走行、Ｐ  交点部、ａ  支点、ｂ  支点、ｂ１  矢印、ｂ２  矢印、ｃ  支点、ｃ１  、ｃ２  矢印、ｄ  支点、ｅ  支点、ｆ  支点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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