(57)【要約】【課題】印刷装置において、印刷部の温度が高くなるのを抑制する。【解決手段】インクジェット印刷装置１（印刷装置の一例）は、筐体５０と、この筐体５０内に配置され、インクＩＫを吐出する複数のインクジェットヘッド２１ａ（印刷処理を行う複数の印刷部の一例）と、筐体５０内に配置され、複数のインクジェットヘッド２１ａを冷却する冷却ファン２１ｄ〜２１ｇと、筐体５０の筐体内部温度を検知する複数の筐体内部温度センサ７１〜７６と、筐体５０に設けられた筐体ファン８１，８２と、複数の筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、筐体内部温度の温度ムラを抑制するように筐体ファン８１，８２及び冷却ファン２１ｄ〜２１ｇのうち少なくとも一方を制御する制御部６１とを備える。【選択図】図４
2020049745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に配置され、印刷処理を行う複数の印刷部と、
前記筐体内に配置され、前記複数の印刷部を冷却する冷却ファンと、
前記筐体の筐体内部温度を検知する複数の筐体内部温度センサと、
前記筐体に設けられた筐体ファンと、
前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて、前記筐体内部温度の温度ムラを抑制するように前記筐体ファン及び前記冷却ファンのうち少なくとも一方を制御する制御部と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷部は、インクを吐出するインクジェットヘッドであり、
前記インクジェットヘッドと当該インクジェットヘッドを冷却する前記冷却ファンとを有する複数のヘッドユニットを備え、
前記制御部は、少なくとも前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて、前記複数のヘッドユニットの前記冷却ファンを制御する
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷部は、インクを吐出するインクジェットヘッドであり、
前記インクジェットヘッドと当該インクジェットヘッドを冷却する前記冷却ファンとを有する複数のヘッドユニットを備え、
前記複数のヘッドユニットのそれぞれに配置される前記冷却ファンは、前記ヘッドユニット内で第１の方向に気流を形成する第１のファンと、前記ヘッドユニット内で前記第１の方向に交差する第２の方向に気流を形成する第２のファンとを含む
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷部は、インクを吐出するインクジェットヘッドであり、
前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれは、インクを吐出する複数のヘッドモジュールを有し、
前記制御部は、少なくとも前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて前記冷却ファンを制御する第１の制御と、少なくとも前記ヘッドモジュールごとに予測される稼動状況又は前記ヘッドモジュールごとに予測される前記インク温度に基づいて前記冷却ファンを制御する第２の制御とを行う
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の印刷装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記インクジェットヘッドによる印刷を行うための印刷条件に応じて、前記第２の制御の実行可否を決定する
ことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の印刷部を備える印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット印刷装置には、インクを吐出する複数のインクジェットヘッドが配置されている。複数のインクジェットヘッドのそれぞれは、例えば千鳥状に配置された複数のヘッドモジュールを有する。
【０００３】
インクジェットヘッドにおいては、印刷時の発熱によってインク温度が上昇すると、インクの粘度が低下し、ヘッドモジュールの複数のノズルから吐出されるインク量が増加する。
【０００４】
そこで、インク温度が規定温度を超えないようにするために、インクジェットヘッドを冷却する冷却ファンを備えるインクジェット印刷装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２８４８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、印刷内容から算出可能な各ヘッドモジュールの印字率等に基づいて、印刷に伴って上昇するインク温度を予測し、その予測結果に基づいてインクジェットヘッドの冷却を行うことが考えられる。しかしながら、インクジェット印刷装置の筐体内部温度には温度ムラがあり、例えば、上部が下部より高かったり、後部が前部より高かったり、或いは、被印刷媒体の排出側（例えば右側）が供給側（例えば左側）より高かったりする。
【０００７】
そして、複数のインクジェットヘッドは、筐体内で互いに異なる位置に配置されている。そのため、印字率等に基づいてインク温度を予測し、ヘッドユニットを冷却しても、筐体内部温度の温度ムラによって、筐体内部温度が高温の場所に配置されているインクジェットヘッドのインク温度は、規定温度に到達しやすい。インク温度が高くなると、上述のようにノズルから吐出されるインク量が増加し、ひいては印刷品質が悪化する。
【０００８】
このように、インクジェットヘッド等の印刷部が複数配置されている場合、筐体内部温度の温度ムラによって、筐体内部温度が高温の場所に配置されている印刷部の温度が高くなる。
【０００９】
本発明の目的は、印刷部の温度が高くなるのを抑制することができるインクジェット印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの態様では、印刷装置は、筐体と、前記筐体内に配置され、印刷処理を行う複数の印刷部と、前記筐体内に配置され、前記複数の印刷部を冷却する冷却ファンと、前記筐体の筐体内部温度を検知する複数の筐体内部温度センサと、前記筐体に設けられた筐体ファンと、前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて、前記筐体内部温度の温度ムラを抑制するように前記筐体ファン及び前記冷却ファンのうち少なくとも一方を制御する制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
前記態様によれば、印刷部の温度が高くなるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施の形態に係るインクジェット印刷装置を示す構成図である。
【図２】一実施の形態に係るインクジェット印刷装置の制御構成図である。
【図３】一実施の形態における５個のヘッドユニットを示す平面図である。
【図４】一実施の形態における待機中ファン制御（第１の制御）の一例を示す表である。
【図５Ａ】一実施の形態における待機中ファン制御の一例を説明するための斜視図（その１）である。
【図５Ｂ】一実施の形態における待機中ファン制御の一例を説明するための斜視図（その２）である。
【図５Ｃ】一実施の形態における待機中ファン制御の一例を説明するための斜視図（その３）である。
【図６】一実施の形態における待機中ファン制御と比較例の制御とのインク温度の変化を表すグラフである。
【図７】一実施の形態における印刷中ファン制御（第２の制御）の一例を示す表である。
【図８Ａ】一実施の形態における印刷中ファン制御を説明するためのヘッドユニットの平面図（その１）である。
【図８Ｂ】一実施の形態における印刷中ファン制御を説明するためのヘッドユニットの平面図（その２）である。
【図８Ｃ】一実施の形態における印刷中ファン制御を説明するためのヘッドユニットの平面図（その３）である。
【図９】一実施の形態における筐体ファン及び冷却ファンの制御方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置（印刷装置の一例）について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、一実施の形態に係るインクジェット印刷装置１を示す構成図である。
図２は、インクジェット印刷装置１の制御構成図である。
【００１５】
なお、図１並びに後述する図３、図５Ａ〜図５Ｃ、及び図８Ａ〜図８Ｃの上下方向、左右方向、及び前後方向は、説明の便宜上の方向にすぎないが、例えば、上下方向は鉛直方向であり、左右方向及び前後方向は水平方向である。
【００１６】
図１に示すように、インクジェット印刷装置１は、巻出装置１０と、印刷部２０と、搬送部３０と、巻取装置４０と、筐体５０とを備える。また、図２に示すように、インクジェット印刷装置１は、制御部６１と、記憶部６２と、筐体内部温度センサ７１〜７６と、筐体ファン８１，８２（上側筐体ファン８１及び下側筐体ファン８２）とを備える。
【００１７】
インクジェット印刷装置１は、ロール状に巻かれたウェブである長尺状の被印刷媒体Ｍに印刷を行う。但し、被印刷媒体Ｍとしては、枚用紙等であってもよい。また、インクジェット印刷装置１としては、巻出装置１０及び巻取装置４０がインクジェット印刷装置１とは独立して配置されるもの、すなわち、巻出装置１０及び巻取装置４０を備えないインクジェット印刷装置１であってもよい。また、印刷方式は、インクジェット印刷方式に限定されない。そのため、インクジェット印刷装置１に代えて、インクＩＫを吐出する後述するインクジェットヘッド２１ａ以外の印刷部を備える印刷装置が用いられてもよい。
【００１８】
巻出装置１０は、ロール支持軸１１と、ブレーキ１２と、ガイドローラ１３とを有する。
【００１９】
ロール支持軸１１は、ロール状の被印刷媒体Ｍを回転可能に支持する。ロール状の被印刷媒体Ｍは、巻き出される際にロール支持軸１１とともに回転する。
【００２０】
ブレーキ１２は、ロール支持軸１１の回転にブレーキをかける例えばパウダブレーキである。ブレーキ１２がロール支持軸１１の回転にブレーキをかけることによって、ロール状の被印刷媒体Ｍと後述する搬送ローラ対３４との間で被印刷媒体Ｍに張力が付与される。
【００２１】
ガイドローラ１３は、前後方向に長手方向を有し、巻き出される被印刷媒体Ｍをガイドする。
【００２２】
なお、巻出装置１０は、二点鎖線で示すフレームやブレーキ１２を駆動するモータを有する。
【００２３】
印刷部２０は、ヘッドユニット２１と、循環ポンプ２２と、サブタンク２３と、インク補給タンク２４とを有する。印刷部２０は、筐体５０内に配置されている。
【００２４】
ヘッドユニット２１、循環ポンプ２２、及びサブタンク２３は、表面印刷用の５色分と裏面印刷用の５色分とで例えば計１０個配置されている。また、インク補給タンク２４は、５色分で例えば計５個配置されている。なお、インクＩＫの色は、例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、及び予備色である。この予備色は、例えば、レッド、ライトシアン、グレーなどの任意の色である。
【００２５】
ヘッドユニット２１は、インクジェットヘッド２１ａと、加圧タンク２１ｂと、負圧タンク２１ｃとを有する。なお、１０個のヘッドユニット２１は、個々に着脱可能にインクジェット印刷装置１に配置されている。
【００２６】
負圧タンク２１ｃには、インク補給タンク２４からサブタンク２３を介してインクＩＫが補給される。また、インクジェットヘッド２１ａによって消費されなかったインクＩＫは、循環ポンプ２２によって負圧タンク２１ｃ及び加圧タンク２１ｂを介してインクジェットヘッド２１ａへ再供給される。このように、印刷部２０は、インクＩＫが循環する循環式の印刷部２０であるが、循環式でない印刷部２０であってもよい。
【００２７】
図３は、５個のヘッドユニット２１を示す平面図である。
図２に示すように、１０個のインクジェットヘッド２１ａのそれぞれは、例えば千鳥状に配置された１０個のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０（図３参照）と、１０個のモジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０とを有する。なお、インクジェットヘッド２１ａは、印刷処理を行う印刷部の一例である。
【００２８】
ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のそれぞれは、インクＩＫを吐出する複数のノズルを有する。
【００２９】
モジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０のそれぞれは、例えば、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク流入部及びインク流出部に配置されている。そのため、図２に示す後述する制御部６１は、モジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０の検知温度、すなわちヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク流入部及びインク流出部の検知温度に基づいて、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の温度やインク温度を推測することができる。
【００３０】
図２に示すように、ヘッドユニット２１は、複数の冷却ファン２１ｄ〜２１ｇ（左側冷却ファン２１ｄ、右側冷却ファン２１ｅ、前側冷却ファン２１ｆ、及び後側冷却ファン２１ｇ）と、ユニット温度センサ２１ｈとを更に有する。
【００３１】
図３に示すように、左側冷却ファン２１ｄはヘッドユニット２１の左側に、右側冷却ファン２１ｅはヘッドユニット２１の右側に、前側冷却ファン２１ｆはヘッドユニット２１の前側に、後側冷却ファン２１ｇはヘッドユニット２１の後側に、それぞれ配置され、インクジェットヘッド２１ａを冷却する。
【００３２】
左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅは、ヘッドユニット２１内で左右方向（第１の方向の一例）に気流を形成する第１のファンの一例である。前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇは、ヘッドユニット２１内で前後方向（第１の方向に交差する第２の方向の一例）に気流を形成する第２のファンの一例である。なお、第１のファン及び第２のファンとしては、正逆両方向に回転することで気流の向きを可変（例え左方向及び右方向）に送風可能なファンがヘッドユニット２１における気流の方向の一方（例えば左側）のみに設けられ、ヘッドユニット２１の気流の方向の他方に通気孔が設けられている場合でも気流を両方向に形成することが可能である。そのため第１のファン及び第２のファンは、１つずつのファンであってもよい。
【００３３】
図２に示すユニット温度センサ２１ｈは、例えば、インクジェットヘッド２１ａのインク流入部の温度を検知する。制御部６１は、ユニット温度センサ２１ｈの検知温度、すなわちインクジェットヘッド２１ａのインク流入部の検知温度に基づいて、インクジェットヘッド２１ａ（ヘッドユニット２１）の温度やインク温度を推測することができる。
【００３４】
図１に示すように、搬送部３０は、ガイドローラ３１ａ〜３１ｊと、蛇行制御部３２と、支持部材３３と、搬送ローラ対３４とを有する。搬送部３０は、筐体５０内に配置されている。
【００３５】
ガイドローラ３１ａ〜３１ｊは、前後方向に長手方向を有し、巻出装置１０から巻き出された被印刷媒体Ｍを筐体５０内でガイドする。
【００３６】
ガイドローラ３１ａ，３１ｂは、巻出装置１０と蛇行制御部３２との間で被印刷媒体Ｍをガイドする。ガイドローラ３１ｃ〜３１ｉは、蛇行制御部３２と搬送ローラ対３４との間で被印刷媒体Ｍをガイドする。ガイドローラ３１ｊは、搬送ローラ対３４と巻取装置４０との間で被印刷媒体Ｍをガイドする。
【００３７】
蛇行制御部３２は、蛇行制御ローラ３２ａ，３２ｂを有し、被印刷媒体Ｍの蛇行を補正する。蛇行制御ローラ３２ａ，３２ｂは、前後方向に長手方向を有する。蛇行制御部３２は、図示しないセンサによって検知された被印刷媒体Ｍの蛇行状態に基づき、前後方向に対する被印刷媒体Ｍの傾きを調整する。
【００３８】
支持部材３３は、前後方向に長手方向を有し、各ヘッドユニット２１の下方において２つずつ配置されている。ガイドローラ３１ｄ，３１ｅ間及びガイドローラ３１ｆ，３１ｇ間のそれぞれにおいて、１０本の支持部材３３が、上方に凸状のアーチを描くように配置されている。これにより、ガイドローラ３１ｄ，３１ｅ間及びガイドローラ３１ｆ，３１ｇ間のそれぞれにおいて、被印刷媒体Ｍが張った状態となり安定した姿勢に保たれる。
【００３９】
搬送ローラ対３４は、図示しないモータの駆動によって被印刷媒体Ｍをニップしつつ搬送する。
【００４０】
巻取装置４０は、巻取軸４１と、巻取モータ４２と、ガイドローラ４３とを有する。
巻取軸４１は、被印刷媒体Ｍをロール状に巻き取る。
【００４１】
巻取モータ４２は、巻取軸４１を図１における時計回りに回転させる。
ガイドローラ４３は、前後方向に長手方向を有し、巻取軸４１に巻き取られる直前の被印刷媒体Ｍをガイドする。
【００４２】
なお、巻取装置４０は、二点鎖線で示すフレームを有する。
図２に示す制御部６１は、インクジェット印刷装置１全体の動作を制御する演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ： Central Processing Unit）を有し、インクジェット印刷装置１の各部の動作を制御する。
【００４３】
記憶部６２は、例えば、所定の制御プログラムが予め記録されている読み出し専用半導体メモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）、プロセッサが各種の制御プログラムを実行する際に必要に応じて作業用記憶領域として使用される随時書き込み読み出し可能な半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク装置などである。
【００４４】
筐体内部温度センサ７１〜７６は、筐体５０内の上側、下側、左側、右側、前側、及び後側のそれぞれに計６個配置され、筐体５０の筐体内部温度を検知する。筐体内部温度センサ７１〜７６の数は、筐体内部温度の温度ムラを検出するためには複数配置されていればよいが、上側及び下側に配置されることで検出可能な上下方向の温度ムラと、左側及び右側に配置されることで検出可能な左右方向の温度ムラと、前側及び後側の前後方向に配置されることで検出可能な前後方向の温度ムラとのうち望ましくは２つ、より望ましくは３つとも検出可能であるとよい。
【００４５】
上側筐体ファン８１は、筐体５０の上側に設けられている。下側筐体ファン８２は、筐体５０の下側に設けられている。上側筐体ファン８１及び下側筐体ファン８２は、吸気又は排気を行うことによって筐体５０内に気流を形成する。なお、上側筐体ファン８１は、例えば筐体５０の上面に設けられ、下側筐体ファン８２は、例えば筐体５０の底面に設けられるが、上側筐体ファン８１が筐体５０の側面上部に設けられたり、或いは、下側筐体ファン８２が筐体５０の側面下部に設けられたりしてもよい。また、筐体ファン８１，８２は、筐体５０の前側及び後側、又は、筐体５０の左側及び右側に配置されていてもよい。また、筐体ファン８１，８２は、正逆両方向に回転することで吸気及び排気が可能な単一のファンであってもよい。
【００４６】
なお、インクジェット印刷装置１の上述の構成は、あくまで一例であり、上述の構成に限られない。例えば、インクジェット印刷装置１は、各種操作を行うための操作キーを有することで入力部として機能する操作パネル部、各種情報を表示する表示部などを有するとよい。操作パネル部は、タッチパネル付きのディスプレイを有する場合には、インクジェット印刷装置１の入力部及び表示部として機能する。
【００４７】
図４は、待機中ファン制御（第１の制御）の一例を示す表である。
図５Ａ〜図５Ｃは、待機中ファン制御の一例を説明するための斜視図である。
【００４８】
図６は、待機中ファン制御と比較例の制御とのインク温度の変化を表すグラフである。
なお、ここで述べる待機中ファン制御に関して、上側筐体ファン８１及び下側筐体ファン８２は、ともに筐体５０の後側に設けられているものとする。
【００４９】
制御部６１は、筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、全体的に筐体内部温度が均一であると判定した場合（図４の（ａ）の場合）、図４及び図５Ａに示すように、筐体５０内の空気が上部から排気されるように、上側筐体ファン８１を制御するとともに、ヘッドユニット２１内で後方向に気流を形成するように、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御する。また、制御部６１は、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させる。なお、制御部６１は、例えば、筐体内部温度センサ７１〜７６によって検知される筐体内部温度の上下、前後、左右の各方向の温度差が所定の差以下である場合などに、全体的に筐体内部温度が均一であると判定するとよい。
【００５０】
また、制御部６１は、筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、上側の筐体内部温度が高いと判定した場合（図４の（ｂ）の場合）、図４及び図５Ｂに示すように、筐体５０内の空気が下部から吸気されるように、下側筐体ファン８２を制御するとともに、ヘッドユニット２１内で前方向に気流を形成するように、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御する。また、制御部６１は、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させる。なお、制御部６１は、例えば、上側の筐体内部温度センサ７１の検知温度が下側の筐体内部温度センサ７２の検知温度よりも所定の差以上高い場合に、上側の筐体内部温度が高いと判定する。
【００５１】
また、制御部６１は、筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、右側の筐体内部温度が高いと判定した場合（図４の（ｃ）の場合）、図４及び図５Ｃに示すように、上側筐体ファン８１及び下側筐体ファン８２を停止させるとともに、ヘッドユニット２１内で右方向に気流を形成するように、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを制御する。また、制御部６１は、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを停止させる。なお、制御部６１は、例えば、右側の筐体内部温度センサ７４の検知温度が左側の筐体内部温度センサ７３の検知温度よりも所定の差以上高い場合に、右側の筐体内部温度が高いと判定する。
【００５２】
なお、制御部６１は、筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、上側の筐体内部温度が高いと判定した場合（図４の（ｂ）の場合）、及び右側の筐体内部温度が高いと判定した場合（図４の（ｃ）の場合）の両方に該当するときには、上述の両方の制御を行うと、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇによる前方向の気流と、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅによる右方向の気流とがぶつかり、気流の干渉が生じる。そのため、制御部６１は、上記の両方に該当するときには、気流の干渉を抑えるために、上下の筐体内部温度の温度差が左右の筐体内部温度の温度差よりも大きい（又は小さい）場合には、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇによる前方向の気流を、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅによる右方向の気流よりも強く（又は弱く）するとよい。或いは、制御部６１は、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇによる前方向の気流と、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅによる右方向の気流とが交互に形成されるように、前側冷却ファン２１ｆ、後側冷却ファン２１ｇ、左側冷却ファン２１ｄ、及び右側冷却ファン２１ｅを制御するとよい。
【００５３】
また、制御部６１は、筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度が変化することにより上下方向、前後方向、左右方向における筐体内部温度の温度関係が変化した場合には、変化したタイミングで、或いは、所定時間ごとなどの任意のタイミングで、筐体ファン８１，８２及び筐体内部温度センサ７１〜７６の制御を例えば上述の（ａ）〜（ｃ）の中で切り替えるとよい。
【００５４】
また、図４及び図５Ａ〜図５Ｃの例では、下側、左側、前側、及び後側の筐体内部温度が高い場合についての説明を省略しているが、例えば、下側の筐体内部温度が高い場合には、制御部６１は、筐体５０内の空気が下部から排気されるように、下側筐体ファン８２を制御するとともに、ヘッドユニット２１内で後方向に気流を形成するように、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御する。また、制御部６１は、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させる。
【００５５】
また、左側の筐体内部温度が高い場合には、制御部６１は、上側筐体ファン８１及び下側筐体ファン８２を停止させるとともに、ヘッドユニット２１内で左方向に気流を形成するように、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを制御する。また、制御部６１は、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを停止させる。
【００５６】
また、前側（又は後側）の筐体内部温度が高い場合には、制御部６１は、例えば筐体５０内の空気が上部から排気されるように、上側筐体ファン８１を制御するとともに、ヘッドユニット２１内で前方向（又は後方向）に気流を形成するように、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御する。また、制御部６１は、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させる。
【００５７】
制御部６１が筐体ファン８１，８２及び冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御する上述の待機中ファン制御を、待機中及びその後継続して印刷動作中に行うことによって、図６に示すように、例えば筐体５０内の空気が上部から排気されるように上側筐体ファン８１のみを制御する比較例（破線）と比較して、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク温度が規定温度（例えば４５℃）に達するまでの時間を引き延ばすことができる。これにより、インク温度が規定温度に達することにより印刷動作が停止するのを遅らせることができる。
【００５８】
なお、上述の待機中ファン制御（第１の制御）では、複数の筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、筐体内部温度の温度ムラを抑制するように筐体ファン８１，８２及び冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御する例について説明したが、制御部６１は、筐体内部温度の温度ムラを抑制するように、筐体ファン８１，８２と冷却ファン２１ｄ〜２１ｇとのうち一方のみの制御を行ってもよい。また、筐体内部温度センサ７１〜７６の配置が省略される場合には、ユニット温度センサ２１ｈ又はモジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０が、筐体内部温度を検知する筐体内部温度センサとして機能してもよい。
【００５９】
また、以上の説明では、待機中ファン制御（第１の制御）を、印刷後も継続して行う例について説明したが、印刷中には、以下で述べる印刷中ファン制御（第２の制御）を行うとよい。
【００６０】
図７は、印刷中ファン制御（第２の制御）の一例を示す表である。
図８Ａ〜図８Ｃは、印刷中ファン制御の一例を説明するための斜視図である。
【００６１】
図９は、筐体ファン８１，８２及び冷却ファン２１ｄ〜２１ｇの制御方法を説明するためのフローチャートである。
【００６２】
図９に示すように、まず、制御部６１は、上述の待機中ファン制御を行う（ステップＳ１）。
【００６３】
次に、制御部６１は、印刷を開始するか否かの判定を、例えば印刷ジョブを取得するか否かによって判定する（ステップＳ２）。制御部６１は、印刷ジョブを取得せず印刷を開始しない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、印刷を開始するか否かの判定（ステップＳ２）を繰り返す。
【００６４】
また、制御部６１は、印刷ジョブを取得し印刷を開始すると判定すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、被印刷媒体Ｍに印刷を行うように印刷部２０を制御する。また、制御部６１は、例えば、被印刷媒体Ｍへ印刷を行うための印刷条件が所定の条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ３）。この印刷条件は、例えば、被印刷媒体Ｍの印刷長さ又は印刷ページ数である印刷量や、実行前の印刷ジョブの数や、印刷時間や、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとに予測される稼動状況（例えば印字率）や、ユニット温度センサ２１ｈの検知温度に基づいて推測可能なインクジェットヘッド２１ａ（ヘッドユニット２１）の温度又はインク温度や、モジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０の検知温度に基づいて推測可能なヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の温度又はインク温度や、筐体内部温度センサ７１〜７６によって検知される筐体内部温度などである。なお、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の稼動状況は、例えば、印字率や、印刷時間と印字率とに基づき算出される印字量や、印字率以外の要因（例えば連続印字）に起因するヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の負荷などである。
【００６５】
制御部６１は、印刷条件が所定の条件を満たさないと判定すると（ステップＳ３：ＮＯ）、上述の待機中ファン制御を継続し（ステップＳ４）、図９に示す処理を終了する。なお、制御部６１は、例えばすべての印刷ジョブの印刷が終了した後、再びステップＳ１から処理を繰り返す。
【００６６】
制御部６１は、印刷条件が所定の条件を満たすと判定すると（ステップＳ３：ＹＥＳ）、印刷中のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク温度を予測する（ステップＳ５）。
【００６７】
このインク温度の予測は、インクジェットヘッド２１ａのヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとに予測される印字率等の稼動状況や、ユニット温度センサ２１ｈの検知温度に基づいて推測可能なインクジェットヘッド２１ａ（ヘッドユニット２１）の温度やインクの温度やインク温度の上昇率、モジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０の検知温度に基づいて推測可能なヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の温度やインク温度やインク温度の上昇率、筐体内部温度センサ７１〜７６によって検知される筐体内部温度などの少なくとも１つに基づいて制御部６１によって行われる。なお、制御部６１は、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとに予測されるインク温度に代えて、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとに予測される印字率等の稼動状況に基づいて、後述する印刷中ファン制御を行ってもよい。
【００６８】
制御部６１は、例えば、１０個のヘッドユニット２１で冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを同じように制御することで、印刷中ファン制御（第２の制御）を行う（ステップＳ６）。制御部６１は、このように複数のヘッドユニット２１で冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを同じように制御する場合、後側から前側に順に１０個並んだヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク温度（又は稼動状況）を、複数のインクジェットヘッド２１ａで平均をとる。なお、制御部６１は、１０個のヘッドユニット２１で冷却ファン２１ｄ〜２１ｇの制御を個々に行ってもよい。
【００６９】
制御部６１は、１０個のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０を、例えば、後側のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−３、中央のヘッドモジュール２１ａ−４〜２１ａ−７、及び前側のヘッドモジュール２１ａ−８〜２１ａ−１０の３つに分け、１０個のヘッドユニット２１で後側のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−３の平均のインク温度が最も高くなる場合（図７の（１）の場合）、図７及び図８Ａに示すように、ヘッドユニット２１内で後方向に気流（低温側から高温側への気流の一例）を形成するように、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御する。また、制御部６１は、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させる。
【００７０】
また、制御部６１は、１０個のヘッドユニット２１で中央のヘッドモジュール２１ａ−４〜２１ａ−７の平均のインク温度が最も高くなる場合（図７の（２）の場合）、図７及び図８Ｂに示すように、ヘッドユニット２１内で右方向（或いは左方向）に気流を形成するように、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを制御する。また、制御部６１は、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを停止させる。
【００７１】
また、制御部６１は、１０個のヘッドユニット２１で前側のヘッドモジュール２１ａ−８〜２１ａ−１０の平均のインク温度が最も高くなる場合（図７の（３）の場合）、図７及び図８Ｃに示すように、ヘッドユニット２１内で前方向に気流を形成するように、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御する。また、制御部６１は、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させる。
【００７２】
なお、制御部６１が上述の印刷中ファン制御によって冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御している間には、待機中ファン制御と例えば同じ条件で筐体ファン８１，８２を上部排気、下部吸気、停止などのいずれかとなるように制御すればよい。
【００７３】
また、制御部６１は、モジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０、ユニット温度センサ２１ｈ、及び筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度や、印刷中に取得する印刷ジョブの印刷内容などに基づいて、印刷中（例えば、印刷ジョブごと、印刷ページごとなど）に上記の（１）〜（３）の制御を切り替えて行ってもよい。
【００７４】
また、制御部６１は、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の後側、中央、及び前側で、平均のインク温度の高低を比較するのに代えて、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の後側、中央、又は前側で、インク温度が規定温度以上に達すると予測されるものについて、上述の同様の制御を行ってもよい。
【００７５】
つまり、制御部６１は、インク温度が規定温度以上に達すると予測されるヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０が後側のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−３である場合に、図７の（１）及び図８Ａの制御、すなわち、ヘッドユニット２１内で後方向に気流を形成するように前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御し、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させてもよい。同様に、制御部６１は、インク温度が規定温度以上に達すると予測されるヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０が中央のヘッドモジュール２１ａ−４〜２１ａ−７である場合に、図７の（２）及び図８Ｂの制御、すなわち、ヘッドユニット２１内で右方向（或いは左方向）に気流を形成するように左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを制御し、前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを停止させてもよい。また、制御部６１は、インク温度が規定温度以上に達すると予測されるヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０が前側のヘッドモジュール２１ａ−８〜２１ａ−１０である場合に、図７の（３）及び図８Ｃの制御、すなわち、ヘッドユニット２１内で前方向に気流を形成するように前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇを制御し、左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを停止させてもよい。
【００７６】
また、制御部６１は、インク温度が規定温度以上に達すると予測されるヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０が、後側のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−３と、中央のヘッドモジュール２１ａ−４〜２１ａ−７と、前側のヘッドモジュール２１ａ−８〜２１ａ−１０とのうち２つ以上である場合には、該当する２つ以上に対応する上述の制御を順番に行うとよい。
【００７７】
また、制御部６１は、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の稼動状況やインク温度の予測自体を行わず、ユニット温度センサ２１ｈの検知温度に基づいて推測可能なインクジェットヘッド２１ａ（ヘッドユニット２１）の温度やインクの温度、モジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０の検知温度に基づいて推測可能なヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の温度やインク温度などに基づいて、冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御してもよい。
【００７８】
また、制御部６１は、冷却ファン２１ｄ〜２１ｇの風量を調整してもよい。例えば、制御部６１は、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の前側、中央、及び後側でヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク温度の温度差が大きくなるほど、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク温度が高温になるほど、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０における印字率が高くなるほど、或いは、ユニット温度センサ２１ｈ又はモジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０による検知温度に基づき推測されるインク温度の上昇率が高くなるほど、風量が強くなるように冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御するとよい。
【００７９】
また、制御部６１は、ヘッドユニット２１が左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅを有さない場合には、１０個のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０を、例えば、後側のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−５、及び前側のヘッドモジュール２１ａ−６〜２１ａ−１０の２つに分け、上述の制御を行うとよい。
【００８０】
以上説明した本実施の形態では、インクジェット印刷装置１（印刷装置の一例）は、筐体５０と、この筐体内５０に配置され、インクＩＫを吐出する複数のインクジェットヘッド２１ａ（印刷処理を行う複数の印刷部の一例）と、筐体５０内に配置され、インクジェットヘッド２１ａを冷却する冷却ファン２１ｄ〜２１ｇと、筐体５０の筐体内部温度を検知する複数の筐体内部温度センサ７１〜７６（又は、筐体内部温度センサとして機能するユニット温度センサ２１ｈ若しくはモジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０）と、筐体５０に設けられた筐体ファン８１，８２と、複数の筐体内部温度センサ７１〜７６の検知温度に基づいて、筐体内部温度の温度ムラを抑制するように筐体ファン８１，８２及び冷却ファン２１ｄ〜２１ｇのうち少なくとも一方を制御する制御部６１とを備える。
【００８１】
このように、冷却ファン２１ｄ〜２１ｇ及び筐体ファン８１，８２のうち少なくとも一方が筐体内部温度の温度ムラを抑制することによって、互いに異なる位置に配置された複数のインクジェットヘッド２１ａが筐体内部温度の温度ムラの影響を受けるのを抑制することができる。これにより、筐体内部温度が相対的に高温の場所に配置されているインクジェットヘッド２１ａ（ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０）等の印刷部の温度が高くなるのを抑制することができる。よって、本実施の形態によれば、印刷部の温度が高くなるのを抑制することができる。これにより、インクＩＫを用いたインクジェットヘッド２１ａ等の印刷部である場合に、インク温度が規定温度に達し（或いは、印刷部の温度が規定温度に達し）、動作停止となるまでの印刷動作を長くすることができる。したがって、インクジェット印刷装置１のダウンタイムを低減することもできる。
【００８２】
また、本実施の形態では、印刷部は、インクＩＫを吐出するインクジェットヘッド２１ａであり、インクジェット印刷装置１は、インクジェットヘッド２１ａと、このインクジェットヘッド２１ａを冷却する冷却ファン２１ｄ〜２１ｇとを有する複数のヘッドユニット２１を備え、制御部６１は、少なくとも複数の筐体内部温度センサ７１〜７６（又は、筐体内部温度センサとして機能するユニット温度センサ２１ｈ若しくはモジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０）の検知温度に基づいて、ヘッドユニット２１の冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御する。そのため、冷却ファン２１ｄ〜２１ｇが筐体内部温度の温度ムラを抑制することによって、互いに異なる位置に配置された複数のインクジェットヘッド２１ａが筐体内部温度の温度ムラの影響を受けるのを抑制することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、複数のヘッドユニット２１のそれぞれに配置される冷却ファン２１ｄ〜２１ｇは、ヘッドユニット２１内で左右方向（第１の方向の一例）に気流を形成する左側冷却ファン２１ｄ及び右側冷却ファン２１ｅ（第１のファンの一例）と、ヘッドユニット２１内で前後方向（第１の方向に交差する第２の方向の一例）に気流を形成する前側冷却ファン２１ｆ及び後側冷却ファン２１ｇ（第２のファンの一例）とを含む。そのため、筐体内部温度やヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０の稼働状況（印字率）又はインク温度などに基づく制御部６１の制御によって、ヘッドユニット２１内で複数の方向に気流を形成することができる。これにより、筐体内部温度の温度ムラをより有効に抑制することができるとともに、インクジェットヘッド２１ａ（ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０）をより有効に冷却することができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、複数のインクジェットヘッド２１ａのそれぞれは、インクＩＫを吐出する複数のヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０を有し、制御部６１は、少なくとも複数の筐体内部温度センサ７１〜７６（又は、筐体内部温度センサとして機能するユニット温度センサ２１ｈ若しくはモジュール温度センサ２１ａ−１１〜２１ａ−２０）の検知温度に基づいて冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御する第１の制御（待機中ファン制御）と、少なくともヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとに予測される稼動状況又はインク温度に基づいて冷却ファン２１ｄ〜２１ｇを制御する第２の制御（印刷中ファン制御）とを行う。これにより、例えば印刷前の待機中には、冷却ファン２１ｄ〜２１ｇが筐体内部温度の温度ムラを抑制することによって、互いに異なる位置に配置された複数のインクジェットヘッド２１ａが筐体内部温度の温度ムラの影響を受けるのを抑制することができる。また、例えば、印刷中には、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとの稼動状況又はインク温度に基づいて、冷却ファン２１ｄ〜２１ｇが、相対的に高温となるヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０のインク温度を低下させることができる。
【００８５】
また、本実施の形態では、制御部６１は、インクジェットヘッド２１ａによる印刷を行うための印刷条件に応じて、第２の制御の実行可否を決定する（図９のステップＳ３）。これにより、制御部６１が例えば被印刷媒体Ｍの印刷長さが短い印刷ジョブを取得した場合などのインク温度が高温にならない場合に、ヘッドモジュール２１ａ−１〜２１ａ−１０ごとの稼動状況又はインク温度の予測を省略し、制御部６１の制御を簡素化することができる。
【００８６】
なお、本発明は、上述の実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素を適宜組み合わせてもよい。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００８７】
［付記１］
筐体と、
前記筐体内に配置され、印刷処理を行う複数の印刷部と、
前記筐体内に配置され、前記複数の印刷部を冷却する冷却ファンと、
前記筐体の筐体内部温度を検知する複数の筐体内部温度センサと、
前記筐体に設けられた筐体ファンと、
前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて、前記筐体内部温度の温度ムラを抑制するように前記筐体ファン及び前記冷却ファンのうち少なくとも一方を制御する制御部と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【００８８】
［付記２］
前記印刷部は、インクを吐出するインクジェットヘッドであり、
前記インクジェットヘッドと当該インクジェットヘッドを冷却する前記冷却ファンとを有する複数のヘッドユニットを備え、
前記制御部は、少なくとも前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて、前記複数のヘッドユニットの前記冷却ファンを制御する
ことを特徴とする付記１記載の印刷装置。
【００８９】
［付記３］
前記印刷部は、インクを吐出するインクジェットヘッドであり、
前記インクジェットヘッドと当該インクジェットヘッドを冷却する前記冷却ファンとを有する複数のヘッドユニットを備え、
前記複数のヘッドユニットのそれぞれに配置される前記冷却ファンは、前記ヘッドユニット内で第１の方向に気流を形成する第１のファンと、前記ヘッドユニット内で前記第１の方向に交差する第２の方向に気流を形成する第２のファンとを含む
ことを特徴とする付記１記載の印刷装置。
【００９０】
［付記４］
前記印刷部は、インクを吐出するインクジェットヘッドであり、
前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれは、インクを吐出する複数のヘッドモジュールを有し、
前記制御部は、少なくとも前記複数の筐体内部温度センサの検知温度に基づいて前記冷却ファンを制御する第１の制御と、少なくとも前記ヘッドモジュールごとに予測される稼動状況又は前記ヘッドモジュールごとに予測される前記インク温度に基づいて前記冷却ファンを制御する第２の制御とを行う
ことを特徴とする付記１から３のいずれか記載の印刷装置。
【００９１】
［付記５］
前記制御部は、前記インクジェットヘッドによる印刷を行うための印刷条件に応じて、前記第２の制御の実行可否を決定する
ことを特徴とする付記４記載の印刷装置。
【符号の説明】
【００９２】
１  インクジェット印刷装置
１０  巻出装置
１１  ロール支持軸
１２  ブレーキ
１３  ガイドローラ
２０  印刷部
２１  ヘッドユニット
２１ａ  インクジェットヘッド
２１ａ−１，２１ａ−２，・・・２１ａ−１０  ヘッドモジュール
２１ａ−１１，２１ａ−１２，・・・２１ａ−２０  モジュール温度センサ
２１ｂ  加圧タンク
２１ｃ  負圧タンク
２１ｄ  左側冷却ファン
２１ｅ  右側冷却ファン
２１ｆ  前側冷却ファン
２１ｇ  後側冷却ファン
２１ｈ  ユニット温度センサ
２２  循環ポンプ
２３  サブタンク
２４  インク補給タンク
３０  搬送部
３１ａ〜３１ｊ  ガイドローラ
３２  蛇行制御部
３２ａ，３２ｂ  蛇行制御ローラ
３３  支持部材
３４  搬送ローラ対
４０  巻取装置
４１  巻取軸
４２  巻取モータ
４３  ガイドローラ
５０  筐体
６１  制御部
６２  記憶部
７１〜７６  筐体内部温度センサ
８１  上側筐体ファン
８２  下側筐体ファン
ＩＫ  インク
Ｍ  被印刷媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2020049745.tif 000013
【図８Ｃ】
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【図９】
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