(57)【要約】【課題】コネクタの第２接続部と吸引具の第２口部との接続の解除を容易かつ円滑に行うことができるコネクタおよび流体バッグ組立体を提供すること。【解決手段】本発明のコネクタは、流体を収納するバッグ本体と、前記流体が排出される第１口部とを有する流体バッグの前記第１口部と、螺合によって接続される第１接続部と、第２口部を有する吸引具の前記第２口部と、螺合によって接続される第２接続部とを備えるコネクタであって、前記第１接続部は、筒状をなし、ねじ部の螺合完了まで０．５回転以上５回転以下である第１螺合部を有し、前記第２接続部は、筒状をなし、ねじ部の螺合完了まで０．５回転以上５回転以下である第２螺合部を有しており、前記第１接続部と前記第１口部との螺合状態を維持する維持部を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を収納するバッグ本体と、前記流体が排出される第１口部とを有する流体バッグの前記第１口部と、螺合によって接続される第１接続部と、
第２口部を有する吸引具の前記第２口部と、螺合によって接続される第２接続部とを備えるコネクタであって、
前記第１接続部は、筒状をなし、ねじ部の螺合完了まで０．５回転以上５回転以下である第１螺合部を有し、
前記第２接続部は、筒状をなし、ねじ部の螺合完了まで０．５回転以上５回転以下である第２螺合部を有しており、
前記第１接続部と前記第１口部との螺合状態を維持する維持部を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記維持部は、前記第１口部と係合・解除可能な係合部を有し、
前記係合部は、前記第１口部と係合した状態において前記螺合状態を維持する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１口部は、筒状の口部本体と、その外周部に設けられたフランジと、前記フランジに設けられ、その一部が欠損した欠損部とを有し、
前記係合部は、前記欠損部に入り込む係合片を有する請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記係合部は、前記第１接続部と前記第１口部との螺合完了時に前記欠損部に入り込む請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記係合部は、前記第１接続部の開口部からその中心軸方向に延在する突出片を有する請求項２ないし４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１接続部と前記第１口部との螺合を解除する方向と、前記第２接続部と前記第２口部との螺合を解除する方向とは、同方向である請求項１ないし５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記螺合状態において、前記第１接続部と前記第１口部との螺合を解除するのに要する力Ｆ１は、前記第２接続部と前記第２口部との螺合を解除するのに要する力Ｆ２よりも大きい請求項１ないし６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第１螺合部は、前記第１接続部の内周部に設けられており、
前記第２螺合部は、前記第２接続部の内周部に設けられており、
前記第１接続部の内径は、前記第２接続部の内径よりも大きい請求項１ないし７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記第１接続部と前記第１口部との螺合完了までの回転数は、前記第２接続部と前記第２口部との螺合完了までの回転数よりも多い請求項１ないし８のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のコネクタと、
前記流体バッグとを備えることを特徴とする流体バッグ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタおよび流体バッグ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者や高齢者には、チューブを消化管等に挿入し、このチューブを介して栄養剤を体内に注入する経腸投与や経管投与が行われる場合がある。この場合、テーテルチップ付きシリンジのカテーテルチップを栄養剤が入った容器に嵌合し、そのシリンジ内に栄養剤を充填し、次に、そのカテーテルチップをチューブの接続部等に嵌合して、栄養剤の投与を行うことを繰り返すシリンジ法が行われることがある（特許文献１参照）。カテーテルチップは、ほぼ円筒状の部材で構成されており、栄養剤が入った容器の排出口やチューブの接続部に嵌合により接続されるため、接続時には回転操作がされることはなかった。
【０００３】
しかし、近年、誤接続防止の観点から栄養剤関連においては、ＩＳＯ８０３６９−３（以下、「ＩＳＯ規格」と称す。）が制定され、シリンジの口部を特定形状の雄ネジ構造とし、栄養剤が入った容器の排出口やチューブの接続部をそれに対応した雌ネジ構造にする必要がある。この場合、これまでの嵌合操作ではなく、螺合操作、すなわち回転操作を行う必要がある。
【０００４】
ところが、栄養剤が入った容器の排出口やチューブの接続部には既存のものを使用した方が良い場合もある。この場合、一端がＩＳＯ規格の雌ネジ構造を有し、他端が容器の排出口やチューブのコネクタの螺合により接続するコネクタを用いることが考えられる。しかしながら、シリンジをコネクタに接続する回転方向と、コネクタを容器の排出口やチューブのコネクタ接続部に接続する回転方向とが同じ方向であると、シリンジを容器の排出口やチューブの接続部に接続されたコネクタから外そうとする場合、シリンジが接続されたコネクタが、容器の排出口やチューブの接続部から外れてしまうことが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、コネクタと吸引具との接続の解除を容易かつ円滑に行うことができるコネクタおよび流体バッグ組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的は、下記（１）〜（１０）の本発明により達成される。
（１）  流体を収納するバッグ本体と、前記流体が排出される第１口部とを有する流体バッグの前記第１口部と、螺合によって接続される第１接続部と、
第２口部を有する吸引具の前記第２口部と、螺合によって接続される第２接続部とを備えるコネクタであって、
前記第１接続部は、筒状をなし、ねじ部の螺合完了まで０．５回転以上５回転以下である第１螺合部を有し、
前記第２接続部は、筒状をなし、ねじ部の螺合完了まで０．５回転以上５回転以下である第２螺合部を有しており、
前記第１接続部と前記第１口部との螺合状態を維持する維持部を備えることを特徴とするコネクタ。
【０００８】
（２）  前記維持部は、前記第１口部と係合・解除可能な係合部を有し、
前記係合部は、前記第１口部と係合した状態において前記螺合状態を維持する上記（１）に記載のコネクタ。
【０００９】
（３）  前記第１口部は、筒状の口部本体と、その外周部に設けられたフランジと、前記フランジに設けられ、その一部が欠損した欠損部とを有し、
前記係合部は、前記欠損部に入り込む係合片を有する上記（２）に記載のコネクタ。
【００１０】
（４）  前記係合部は、前記第１接続部と前記第１口部との螺合完了時に前記欠損部に入り込む上記（３）に記載のコネクタ。
【００１１】
（５）  前記係合部は、前記第１接続部の開口部からその中心軸方向に延在する突出片を有する上記（２）ないし（４）のいずれかに記載のコネクタ。
【００１２】
（６）  前記第１接続部と前記第１口部との螺合を解除する方向と、前記第２接続部と前記第２口部との螺合を解除する方向とは、同方向である上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のコネクタ。
【００１３】
（７）  前記螺合状態において、前記第１接続部と前記第１口部との螺合を解除するのに要する力Ｆ１は、前記第２接続部と前記第２口部との螺合を解除するのに要する力Ｆ２よりも大きい上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のコネクタ。
【００１４】
（８）  前記第１螺合部は、前記第１接続部の内周部に設けられており、
前記第２螺合部は、前記第２接続部の内周部に設けられており、
前記第１接続部の内径は、前記第２接続部の内径よりも大きい上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のコネクタ。
【００１５】
（９）  前記第１接続部と前記第１口部との螺合完了までの回転数は、前記第２接続部と前記第２口部との螺合完了までの回転数よりも多い上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のコネクタ。
【００１６】
（１０）  上記（１）ないし（９）のいずれかに記載のコネクタと、
前記流体バッグとを備えることを特徴とする流体バッグ組立体。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コネクタと吸引具との接続を解除する際、これらの解除を、コネクタと流体バッグとの接続の解除よりも優先的に行うことができる。その結果、例えば、コネクタと吸引具との接続の解除を容易かつ円滑に行うことができ、その後の作業を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の流体バッグ組立体を示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示す流体バッグ組立体の拡大断面図である。
【図３】図３は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグからキャップを外した状態を示す図である。
【図４】図４は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグにコネクタを接続している状態を示す図である。
【図５】図５は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグにコネクタを接続している状態を示す図である。
【図６】図６は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグにコネクタが接続された状態を示す図である。
【図７】図７は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、コネクタに吸引具を接続している状態を示す図である。
【図８】図８は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、コネクタに吸引具を接続した状態を示す図である。
【図９】図９は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、コネクタと吸引具との接続を解除している状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明のコネクタおよび流体バッグ組立体を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の流体バッグ組立体を示す側面図である。図２は、図１に示す流体バッグ組立体の拡大断面図である。図３は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグからキャップを外した状態を示す図である。図４は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグにコネクタを接続している状態を示す図である。図５は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグにコネクタを接続している状態を示す図である。図６は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、流体バッグにコネクタが接続された状態を示す図である。図７は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、コネクタに吸引具を接続している状態を示す図である。図８は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、コネクタに吸引具を接続した状態を示す図である。図９は、図１に示す流体バッグ組立体の使用方法を示す側面図であって、コネクタと吸引具との接続を解除している状態を示す図である。
【００２１】
なお、以下では、説明の都合上、図１〜図９の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」、左側を「左側」または「先端側」、右側を「右側」または「基端側」と言う。
【００２２】
図１に示すように、流体バッグ組立体１は、流体バッグ２と、シリンジ３（吸引具）と、これらを接続するコネクタ４とを備えている。この流体バッグ組立体１は、例えば、入院中の患者や手術中の患者等に、栄養剤１００を容易かつ円滑に供給するためのものである。
【００２３】
まず、流体バッグ２について説明する。
図１に示す流体バッグ２は、栄養剤１００を収納するバッグ本体２１と、バッグ本体２１に設けられた口部２２（第１口部）とを有している。
【００２４】
バッグ本体２１は、袋状をなし、その内側に栄養剤１００が収納されている。バッグ本体２１は、例えば、軟質材料からなるシート材を筒状に成形し、その両端部を融着する方法や、２枚のシート材の縁部を融着する方法等により得られる。
【００２５】
バッグ本体２１の構成材料としては、特に限定されないが、適度な耐熱性のある軟質合成樹脂を用いることができる。この軟質合成樹脂としては、例えば、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブタジエン、エチレン−プロピレンコポリマー、ポリプロピレンとポリエチレンもしくはポリブテンの混合物等、ポリオレフィンを含む混合物）、さらにはこれらの部分架橋物、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）、軟質塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニリデン、シリコーン、ポリウレタン、ポリアミドエラストマー、ポリエステルエラストマー、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレン共重合のようなスチレン系エラストマー等の各種熱可塑性エラストマーあるいはこれらを任意に組み合わせたもの（ブレンド樹脂、ポリマーアロイ、積層体等）等が挙げられる。
【００２６】
口部２２は、バッグ本体２１の縁部に固定されている。口部２２には、コネクタ４を装着していない状態では、図３に示すキャップ６が装着されており、口部２２から栄養剤１００が流出するのが阻止されるとともに、バッグ本体２１の内側の無菌状態が維持される。
【００２７】
図２に示すように、口部２２は、円筒状の筒状の口部本体２２１と、雄ねじ部２２２と、その外周部に設けられたフランジ２２３と、フランジ２２３に設けられ、その一部が欠損した欠損部２２４とを有している。
【００２８】
口部本体２２１は、その長手方向の途中までがバッグ本体２１内に位置し、残部がバッグ本体２１の外側に位置している。これにより、バッグ本体２１の内外を連通することができる。
【００２９】
また、口部本体２２１のうち、バッグ本体２１の外側に露出している部分の外周部には、螺旋状の凸条で構成された雄ねじ部２２２が形成されている。この雄ねじ部２２２は、後述する雌ねじ部４２３と螺合する部分である。
【００３０】
また、口部本体２２１の雄ねじ部２２２よりもバッグ本体２１側には、フランジ２２３が設けられている。フランジ２２３は、キャップ６およびコネクタ４の螺合限界を規制する機能を有する。
【００３１】
フランジ２２３には、一対の欠損部２２４が設けられている。各欠損部２２４は、口部２２の中心軸Ｏ２２を介した位置に形成されている。この欠損部２２４は、後述する係合部５１が入り込んで係合する部分である。
【００３２】
口部２２の構成材料としては、各種熱可塑性樹脂が挙げられる。具体的には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデンまたはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３３】
このような流体バッグ２に収納される栄養剤１００としては、特に限定されず、例えば、半消化態栄養剤、消化態栄養剤、成分栄養剤（ＥＤ）、流動食、ミキサー食等が挙げられる。
【００３４】
次に、シリンジ３について説明する。
図１に示すように、シリンジ３は、有底筒状のシリンジ本体３１と、シリンジ本体３１内の挿入されたガスケット３２と、ガスケット３２に連結された押し子３３とを有する。
【００３５】
シリンジ本体３１は、その底部に口部３１１（第２口部）を有する。この口部３１１は、円筒状に突出形成されており、コネクタ４と接続される部分である。また、口部３１１の外周部には、螺旋状の凸条で構成された雄ねじ部３１２が形成されている。この雄ねじ部３１２は、後述する雌ねじ部４２３と螺合する部分である。
【００３６】
ガスケット３２は、シリンジ本体３１内で摺動可能に構成されている。このガスケット３２は、押し子３３と連結されており、押し子３３によってシリンジ本体３１内での移動操作が行われる。
【００３７】
ガスケット３２の構成材料としては、特に限定されず、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の弾性材料が挙げられる。
【００３８】
押し子３３は、一端部がガスケット３２と連結され、他端部に操作部３３１が設けられている。操作部３３１は、板状体で構成され、シリンジ３によって栄養剤１００を吸引する際、使用者によって引っ張り操作が行われ、シリンジ３によって栄養剤１００を排出する際、使用者によって押圧操作が行われる。
【００３９】
次に、コネクタ４について説明する。
図１および図２に示すように、コネクタ４は、流体バッグ２とシリンジ３とを接続する中継コネクタである。このコネクタ４を介して流体バッグ２とシリンジ３とを接続することにより、流体バッグ２からシリンジ３内に栄養剤１００を吸引する際、その操作を安定的に行うことができる。
【００４０】
コネクタ４は、円筒状のコネクタ本体４１と、維持部５とを有する。また、コネクタ本体４１内は、栄養剤１００が通過する流路４０となっている。
【００４１】
コネクタ本体４１は、図２中下側の第１接続部４２（第１筒状部）と、図２中上側の第２接続部４３（第２筒状部）とに分けることができる。また、コネクタ本体４１の内周部には、仕切り部４４が形成されている。仕切り部４４よりも下側が第１接続部４２であり、仕切り部４４よりも上側が第２接続部４３である。
【００４２】
仕切り部４４は、板状をなしており、その上面４４２には、円筒状に突出する内筒４３２が形成されている。また、仕切り部４４の下面４４１には、円筒状に突出する内筒４２２が形成されている。内筒４３２と内筒４２２とは、連通しており、これらの内側は、流路４０の一部を構成する。
【００４３】
第１接続部４２は、外筒４２１と内筒４２２とを有する二重管構造をなしている。外筒４２１は、その内側に流体バッグ２の口部２２が入り込む。外筒４２１の内周部には、雌ねじ部４２３（第１螺合部）が形成されている。雌ねじ部４２３は、コネクタ４の中心軸回りに螺旋状に形成された溝で構成されている。
【００４４】
雌ねじ部４２３は、口部２２の雄ねじ部２２２と螺合する部分である。雌ねじ部４２３は、ねじ山（ねじ部）が、螺合完了まで０．５回転以上５回転以下のものである。
【００４５】
このように、雌ねじ部４２３は、螺合完了までに要する回転数が比較的少ないものとなっている。これにより、流体バッグ２とコネクタ４との接続および解除を迅速に行うことができる。
【００４６】
また、雌ねじ部４２３は、のこ刃ねじで構成されている。すなわち、雌ねじ部４２３のねじ山は、コネクタ４の縦断面において、頂部４２４と、第１傾斜部４２５と、第２傾斜部４２６とを有する。頂部４２４は、中心軸Ｏに沿った平面で構成されている。第１傾斜部４２５は、頂部４２４よりも図２中下側に設けられ、中心軸Ｏに対して傾斜した傾斜面で構成されている。第２傾斜部４２６は、頂部４２４よりも図２中上側に設けられ、中心軸Ｏに対して傾斜した傾斜面で構成されている。第１傾斜部４２５は、第２傾斜部４２６よりも長く、中心軸Ｏに対する傾斜角度が小さい。
【００４７】
雌ねじ部４２３がのこ刃ねじであることにより、流体バッグ２とコネクタ４とを強固に接続することができる。
【００４８】
内筒４２２は、外筒４２１よりも短く、流体バッグ２とコネクタ４とを接続した接続状態において、流体バッグ２の口部２２内に入り込む部分である。すなわち、流体バッグ２とコネクタ４とを接続した接続状態では、流体バッグ２の口部２２が外筒４２１と内筒４２２との間に位置している。このような構成により、栄養剤１００が内筒４２２の外側に流出してしまうのを防止することができる。
【００４９】
第２接続部４３は、外筒４３１と内筒４３２とを有する二重管構造をなしている。外筒４３１は、その内側にシリンジ３の口部３１１が入り込む。外筒４３１の内周部には、雌ねじ部４３３（第２螺合部）が形成されている。雌ねじ部４３３は、コネクタ４の中心軸回りに螺旋状に形成された溝で構成されている。
【００５０】
雌ねじ部４３３は、口部３１１の雄ねじ部３１２と螺合する部分である。雌ねじ部４３３は、ねじ山（ねじ部）が、螺合完了まで０．５回転以上５回転以下のものである。
【００５１】
また、雌ねじ部４３３は、台形ねじで構成されている。すなわち、雌ねじ部４３３のねじ山は、コネクタ４の縦断面において、平面で構成された頂部４３４と、第１傾斜部４３５と、第２傾斜部４３６とを有する。頂部４３４は、中心軸Ｏに沿った平面で構成されている。第１傾斜部４３５は、頂部４３４よりも図２中下側に設けられ、中心軸Ｏに対して傾斜した傾斜面で構成されている。第２傾斜部４３６は、頂部４３４よりも図２中上側に設けられ、中心軸Ｏに対して傾斜した傾斜面で構成されている。第１傾斜部４３５は、第２傾斜部４３６よりも長く、中心軸Ｏに対する傾斜角度が大きい。
【００５２】
雌ねじ部４３３が台形ねじであることにより、シリンジ３とコネクタ４とを十分に強固にすることができるとともに、種々の条件にもよるが、接続の解除に必要な力が、のこ刃ねじ同士の螺合よりも小さくすることができる。
【００５３】
内筒４３２は、外筒４３１よりも長く、外筒４３１の開口から外側に突出している。これにより、シリンジ３とコネクタ４と接続する際、まず、シリンジ３の口部３１１内に内筒４３２を挿入し、そのまま押し込みつつ回転させることにより、その操作を簡単かつ速やかに行うことができる。すなわち、内筒４３２は、口部３１１を案内するガイド部として機能する。
【００５４】
また、内筒４３２は、外周部が、その開口側にいくに従って縮径するテーパ状をなしている。このテーパ角度（中心軸Ｏに対する傾斜角度）は、シリンジ３の口部３１１の内周部に設けられたテーパ部のテーパ角度（中心軸Ｏ３に対する傾斜角度）と等しい。これにより、シリンジ３とコネクタ４とを接続した際、内筒４３２とシリンジ３の口部３１１とが嵌合する。この嵌合により、シリンジ３とコネクタ４とを液密的に接続することができる。
【００５５】
このようなコネクタ４は、まず、第１接続部４２側から流体バッグ２の口部２２に装着される。この際、コネクタ４を図２中矢印Ａ方向に回転させて第１接続部４２と口部２２とが螺合により接続される。そして、その後、第２接続部４３側にシリンジ３の口部３１１が接続される。この際、シリンジ３をコネクタ４に対して図２中矢印Ｃ方向に回転させて第２接続部４３と口部３１１とが螺合により接続される。
【００５６】
そして、この状態でシリンジ３によって栄養剤１００の吸引を行い、吸引が完了したら、シリンジ３をコネクタ４に対して図２中矢印Ｄ方向に回転させて第２接続部４３と口部３１１との螺合を解除する。これにより、シリンジ３をコネクタ４から離脱させることができる。その後、コネクタ４を流体バッグ２に対して図２中矢印Ｂ方向に回転させて第１接続部４２と口部２２との螺合を解除する。これにより、シリンジ３をコネクタ４から離脱させることができる。
【００５７】
このように、シリンジ３とコネクタ４とを螺合させる回転方向と、流体バッグ２とコネクタとを螺合させる回転方向とは、同方向である。また、シリンジ３とコネクタ４との螺合を解除させる回転方向と、流体バッグ２とコネクタ４との螺合を解除させる回転方向とは、同方向である。
【００５８】
コネクタ４の構成材料としては、例えば、各種熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等の各種硬化性樹脂が挙げられる。具体的には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、ポリウレタン等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００５９】
さて、コネクタ４は、第１接続部４２と口部２２との螺合状態を維持する維持部５を有する。以下、維持部５について説明する。
【００６０】
維持部５は、第１接続部４２の外筒４２１に設けられた一対の係合部５１を有している。係合部５１は、口部２２と係合・解除可能に構成され、口部２２と係合した状態において、螺合状態を維持する機能を有する。
【００６１】
各係合部５１は、外筒４２１の開口の縁部から、中心軸Ｏ方向に突出形成された突出片で構成されている。また、各係合部５１は、中心軸Ｏを介して互いに反対側に形成されている。
【００６２】
また、係合部５１は、板状をなしており、その厚さ方向が第１接続部４２の径方向に沿った方向で形成されている。係合部５１は、第１接続部４２と口部２２との螺合完了時に、口部２２のフランジ２２３に形成された欠損部２２４に入り込む部分である。
【００６３】
係合部５１が欠損部２２４に入り込んだ状態では、係合部５１と、フランジ２２３の欠損部２２４に臨む縁部とが当接（係合）することにより、係合部５１およびコネクタ４が不本意に回転してしまうのを防止することができる。
【００６４】
ここで、前述したように、シリンジ３とコネクタ４との螺合を解除させる回転方向と、流体バッグ２とコネクタ４との螺合を解除させる回転方向とは、同方向である。このため、シリンジ３とコネクタ４との螺合を解除させるために回転操作を行うと、その回転力がコネクタ４を介して流体バッグ２に伝達され、流体バッグ２とコネクタ４との螺合を解除させる方向に力が働くが、本発明では、係合部５１と、フランジ２２３の欠損部２２４に臨む縁部とが当接（係合）しているため、係合部５１およびコネクタ４が不本意に回転してしまうのを防止することができる。
【００６５】
換言すれば、流体バッグ２とコネクタ４との螺合を解除するのに必要な力Ｆ１を、シリンジ３とコネクタ４との螺合を解除するのに必要な力Ｆ２よりも大きくすることができる（図９参照）。これにより、流体バッグ２とコネクタ４との螺合解除よりもシリンジ３とコネクタ４との螺合解除を優先的に行うことができる。よって、シリンジ３をコネクタ４から外そうとしたのにコネクタ４が流体バッグ２から不本意に外れてしまうのを防止することができる。よって、シリンジ３を容易かつ迅速にコネクタ４から離脱させることができ、栄養剤１００を患者に迅速に投与することができる。
【００６６】
また、係合部５１は、その最大幅（中心軸Ｏ方向と直交する方向の最大長さ）が欠損部２２４の幅（最小幅）と略同等とされる。これにより、係合部５１と、フランジ２２３の欠損部２２４に臨む縁部とが確実に当接（係合）することができる。よって、流体バッグ２とコネクタ４との接続状態をより安定的に維持することができる。
【００６７】
また、図２に示すように、係合部５１の縁部のうち、コネクタ４を外すときの回転方向の前方に位置する縁部５１１は、中心軸Ｏに沿って設けられている。これにより、コネクタ４に対して流体バッグ２との螺合を解除する方向に回転力が作用すると、係合部５１の中心軸Ｏに沿った縁部５１１が欠損部２２４に臨む縁部と当接するため、係合部５１がフランジ２２３に乗り上げるのを確実に防止することができる。よって、さらに安定して接続状態を維持することができる。
【００６８】
一方、係合部５１の縁部のうち、コネクタ４を接続するときの回転方向の前方に位置する縁部５１２は、中心軸Ｏに対して傾斜して設けられている。これにより、図５に示すように、コネクタ４を流体バッグ２に対して装着しているときに、欠損部２２４に係合部５１が入り込んだとしても、係合部５１の縁部５１２が再度フランジ２２３に乗り上げることができる。よって、コネクタ４の装着動作を係合部５１が阻害するのを防止することができる。
【００６９】
次に使用方法について説明する。以下では、流体バッグ２内の栄養剤１００をシリンジ３に吸引して、シリンジ３から患者の腹部から胃に直接投与する場合について説明するが、生体側のチューブやコネクタの説明は省略する。また、以下の一連の操作を行う人を「使用者」と言う。
【００７０】
図３に示すように、まず、流体バッグ２の口部２２に装着されているキャップ６を外す。このとき、使用者は、一方の手でバッグ本体２１を把持し、他方の手でキャップ６を把持し、キャップ６を回転させて図３中矢印方向に離脱させる。
【００７１】
そして、キャップ６を外したら、一方の手でバッグ本体２１を把持したまま、他方の手では、キャップ６からコネクタ４に持ち替える。次いで、コネクタ４を図４中矢印方向に移動させて口部２２に被せる。そして、コネクタ４を図５中矢印方向に回転させて螺合を開始する。この回転の際、係合部５１の下端部がフランジ２２３をバッグ本体２１側に変形させる（図５参照）。
【００７２】
そして、螺合が完了すると、すなわち、螺合状態になると、図６に示すように、係合部５１は、フランジ２２３の欠損部２２４に入り込む。この入り込んだ状態では、係合部５１と、フランジ２２３の欠損部２２４に臨む縁部とが当接（係合）しているため、係合部５１およびコネクタ４が不本意に回転してしまうのが防止された状態となっている。
【００７３】
そして、図７に示すように、一方の手では、バッグ本体２１を把持したままの状態とし、他方の手でコネクタ４からシリンジ３に持ち替えてシリンジ３の口部２２をコネクタ４の第２接続部４３に挿入する。そして、シリンジ３を図７中矢印方向に回転させてシリンジ３とコネクタ４とを接続する。
【００７４】
そして、図８に示すように、シリンジ３の押し子３３を引張ってシリンジ３内に栄養剤１００を吸引する。吸引が完了したら、一方の手でバッグ本体２１を把持して、他方の手でシリンジ３を把持し、シリンジ３を図９中矢印方向に回転させて、シリンジ３とコネクタ４との接続を解除する。
【００７５】
このとき、コネクタ４には、流体バッグ２とコネクタ４との螺合を解除する方向の回転力が加わるが、本発明では、係合部５１の作用により、流体バッグ２とコネクタ４との螺合が不本意に解除されるのを防止することができる。これにより、シリンジ３をコネクタ４から外そうとしたのにコネクタ４が流体バッグ２から不本意に外れてしまうのを防止することができる。そして、接続を解除したシリンジ３を用いて患者の生体内に栄養剤１００を投与する。
【００７６】
なお、シリンジ３とコネクタ４との接続を解除する際、一方の手でコネクタ４を把持し、他方の手でシリンジ３を回転させる方法も考えられるが、コネクタ４は、比較的小さく、把持しにくいため、使用者の握力の弱い場合、力を入れづらく、その操作を円滑に行うことができない可能性が有るので、本発明の構成が有利である。
【００７７】
ここで、カテーテル法で流動食を投与する場合、従来では、カテーテルチップシリンジを使用していた。このカテーテルチップシリンジを使用する方法であれば、各医療機器を嵌合させるだけであったが、医療器具同士の誤接続を防止するために各医療器具を螺合させるための規格である「ＩＳＯ８０３６９」が定められている。この規格のうち、「ＩＳＯ８０３６９−３」では、経腸栄養セット、経腸排液セット、経腸注射器、およびアクセスポートを含む患者インターフェースデバイス等の医療器具接続部や、これらの接続に用いるコネクタのねじ山の形状等が規定されている。このため、螺合による様々な課題を見出し、本発明に至った。
【００７８】
本発明のコネクタおよび流体バッグ組立体は、「ＩＳＯ８０３６９−３」に準拠する医療用具に適用可能であり、この場合にも効果を発揮することができる。
【００７９】
なお、図示の構成は、「ＩＳＯ８０３６９−３」に準拠した形態として説明したが、本発明はこれに限定されず、「ＩＳＯ８０３６９−３」に準拠していない形態にも適用可能であるのは言うまでもない。
【００８０】
以上、本発明のコネクタおよび流体バッグ組立体を、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１          流体バッグ組立体
２          流体バッグ
２１        バッグ本体
２２        口部
２２１      口部本体
２２２      雄ねじ部
２２３      フランジ
２２４      欠損部
３          シリンジ
３１        シリンジ本体
３１１      口部
３１２      雄ねじ部
３２        ガスケット
３３        押し子
３３１      操作部
４          コネクタ
４０        流路
４１        コネクタ本体
４２        第１接続部
４２１      外筒
４２２      内筒
４２３      雌ねじ部
４２４      頂部
４２５      第１傾斜部
４２６      第２傾斜部
４３        第２接続部
４３１      外筒
４３２      内筒
４３３      雌ねじ部
４３４      頂部
４３５      第１傾斜部
４３６      第２傾斜部
４４        仕切り部
４４１      下面
４４２      上面
５          維持部
５１        係合部
５１１      縁部
５１２      縁部
６          キャップ
１００      栄養剤
Ａ          矢印
Ｂ          矢印
Ｃ          矢印
Ｄ          矢印
Ｆ１        力
Ｆ２        力
Ｏ          中心軸
Ｏ２２      中心軸
Ｏ３        中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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