(57)【要約】      （修正有）【課題】目立たないように聴覚を補助する耳介展開器を提供する。【解決手段】前方支持部１１０、耳介変形部１２０、後方支持部１３０、連結部１４０を備える。前方支持部は、耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面９７０に接触する。耳介変形部は、耳介後部に接触する。後方支持部は、耳介後部に対向する頭部９８０に接触する。連結部は、前方支持部を顔面側後方に押し、耳介変形部を耳介側前方に押すように、前方支持部と耳介変形部とを連結する。耳介変形部と後方支持部との間隔は、耳介変形部が接触する耳介後部と頭部との間隔よりも広い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する前方支持部と、
耳介後部に接触する耳介変形部と、
耳介後部に対向する頭部に接触する後方支持部と、
前記前方支持部を顔面側後方に押し、前記耳介変形部を耳介側前方に押すように、前記前方支持部と前記耳介変形部とを連結する連結部と
を備え、
前記耳介変形部と前記後方支持部との間隔は、前記耳介変形部が接触する耳介後部と頭部との間隔よりも広い
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項２】
耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する前方支持部と、
耳介後部に接触する耳介変形部と、
耳介後部に対向する頭部に接触する後方支持部と、
前記前方支持部を顔面側後方に押し、前記耳介変形部を耳介側前方に押すように、前記前方支持部と前記耳介変形部とを連結する連結部と
を備え、
前記後方支持部は、前記前方支持部で生じる力と前記耳介変形部で生じる力と釣り合うように頭部を押す
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項３】
請求項１または２記載の耳介展開器であって、
前記耳介変形部は、耳介の変形しにくい部分を押す
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記連結部は、弾性を有する金属片を含んでいる
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記耳介変形部と前記後方支持部とそれらの間は、弾性を有する金属片と、前記金属片を覆う柔軟な樹脂で構成されている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記耳介変形部と前記後方支持部とそれらの間は、金属片と、前記金属片を覆う熱によって軟化し、常温では変形しにくい材質で構成されている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項７】
請求項５または６記載の耳介展開器であって、
前記耳介変形部と前記後方支持部との間に穴が形成されている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の耳介展開器であって、
メガネフレームの先セルを兼ねている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項９】
請求項１から７のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記前方支持部は、耳介の顔面付着上部に接触する代わりにメガネフレームのテンプルに当該耳介展開器を取り付けるためのアタッチ手段を有し、
前記後方支持部は、メガネフレームの先セルを避けるための窪みを有する
ことを特徴とする耳介展開器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小さい音が聞こえにくいときに利用する耳介展開器に関する。
【背景技術】
【０００２】
音が聞こえにくいときに使用する器具としては補聴器が知られている。しかし、補聴器を使うほどではないが聞こえにくいことがあるという程度の人にとっては、補聴器には抵抗感がある。集音により耳に入る音を大きくする技術としては、特許文献１〜１０などが従来技術として知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１４１２１６号公報
【特許文献２】特開２０１５−９９３４３号公報
【特許文献３】特開２０１５−１４７７０号公報
【特許文献４】特開２０１３−１６０８２４号公報
【特許文献５】特開２０１２−８３３７４号公報
【特許文献６】特開２００６−１５７７５４号公報
【特許文献７】特開２００５−２７５３２９号公報
【特許文献８】特開２００５−１１５２９９号公報
【特許文献９】特開２００２−３３３８８９号公報
【特許文献１０】特開２００２−１５３５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜１０は耳介を覆う構造または耳介よりも大きい構造であり、目立つためこれらの技術を利用することにも抵抗感がある。本発明は、目立たないように聴覚を補助する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の耳介展開器は、前方支持部、耳介変形部、後方支持部、連結部を備える。前方支持部は、耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する。耳介変形部は、耳介後部に接触する。後方支持部は、耳介後部に対向する頭部に接触する。連結部は、前方支持部を顔面側後方に押し、耳介変形部を耳介側前方に押すように、前方支持部と耳介変形部とを連結する。耳介変形部と後方支持部との間隔は、耳介変形部が接触する耳介後部と頭部との間隔よりも広い。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の耳介展開器によれば、前方支持部が、耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面を顔面側後方に押す。耳介変形部が、耳介後部を耳介側前方に押す。また、後方支持部が、前方支持部で生じる力と耳介変形部で生じる力と釣り合うように頭部を押すことができる。したがって、耳介を前方に押すことができるので、前方の音を集音しやすくなる。また、本発明の耳介展開器のほとんどは、耳介と頭部の間に隠れるので目立たない。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】耳介の形状を示す図。
【図２】耳に取り付けた状態の実施例１の耳介展開器を示す図。
【図３】耳に取り付けてない状態の実施例１の耳介展開器を示す図。
【図４】耳に取り付けた状態の耳介展開器に加わる力を示す図。
【図５】メガネフレームと一体化した耳介展開器（耳に取り付けた状態）を示す図。
【図６】メガネフレームに着脱できる耳介展開器（耳に取り付けてない状態）を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。なお、同じ機能を有する構成部には同じ番号を付し、重複説明を省略する。
【実施例１】
【０００９】
図１に耳介の形状を、図２に耳に取り付けた状態の実施例１の耳介展開器を、図３に耳に取り付けてない状態の実施例１の耳介展開器を、図４に耳に取り付けた状態の耳介展開器に加わる力を示す。各図ともに、（Ａ）は左耳を上から見たときの図（平面図，Ｘ−Ｙ面）、（Ｂ）は左耳を顔の前から見たときの図（左側面図，Ｙ−Ｚ面）、（Ｃ）は左耳を顔の横から見たときの図（正面図，Ｘ−Ｚ面）である。図４では顔の前方向をＸ方向、顔の左方向をＹ方向、上方向をＺ方向としている。図１〜４では、左耳と左耳用の耳介展開器を示している。右耳用の耳介展開器は、左耳用と左右対称な構造にすればよい。耳介９００は音を集め、外耳道９１０に導く役目を果たしている。耳介９００は顔面９７０に付着しており、付着している部分の上部を顔面付着上部９２０と呼ぶことにする。また、耳介９００の頭部９８０側を耳介後部と呼ぶことにする。また、人によって位置は異なるが、耳介９００には変形しにくい部分と変形しやすい部分が存在する。具体的には、耳介９００の折れ曲がった部分（尾根または谷になった部分）は変形しにくく、その部分の耳介後部を前方に押すと、耳介９００全体が前方に向く。このような耳介９００の変形しにくい部分を耳介基部９３０と呼ぶことにする。
【００１０】
図２に示すように、実施例１の耳介展開器１００は、前方支持部１１０、耳介変形部１２０、後方支持部１３０、連結部１４０を備える。そして、前方支持部１１０は、耳介９００の顔面付着上部９２０およびその前方の顔面９７０に接触する。耳介変形部１２０は、耳介９００後部に接触する。耳介変形部１２０は、耳介基部９３０またはその周辺に接触させ、耳介基部９３０を押せるようにするとよい。また、耳介変形部１２０は、目立たなくするためには耳介９００からはみ出さない大きさにした方がよい。後方支持部１３０は、耳介９００後部に対向する頭部９８０に接触する。
【００１１】
連結部１４０は、耳介展開器１００を装着したときに、前方支持部１１０を顔面９７０側後方に押し、耳介変形部１２０を耳介９００側前方に押すように、前方支持部１１０と耳介変形部１２０とを連結する。特に、耳介変形部１２０が耳介基部９３０（変形しにくい部分）を耳介９００側前方に押すようにすれば、耳介９００全体を前方に向くようにできる。つまり、図３に示すように、耳に取り付けていない状態の耳介展開器１００では、前方支持部１１０は少し顔面９７０側に曲がった状態にすればよい。例えば、弾性を有する金属片１５０を図３の点線で示したような形状にし、少なくとも連結部１４０の一部は柔軟性を有する樹脂などで金属片１５０を覆うことで、耳介展開器１００を形成すればよい。金属片１５０には、例えばチタン、ステンレスなどを用いればよいが、弾性があれば他の金属でも構わない。樹脂には、シリコンなどの樹脂のような柔軟な材料を用いればよい。
【００１２】
耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間隔は、耳介変形部１２０が接触する耳介９００後部と頭部９８０との間隔よりも広い。耳介の形には個人差が大きいため、「耳介９００後部と頭部９８０との間隔」も個人差が大きい。したがって、実際には、何種類かの大きさの異なる耳介展開器１００を用意し、利用者ごとに適切な耳介展開器を選べばよい。よって、「広い」とは、その耳介展開器１００が対象としている利用者の耳介９００後部の耳介変形部１２０が接触する部分とその部分と対向している頭部９８０との間隔よりも広くなるように、または広くできるように設計されていることを意味している。機能的な別の表現で説明すると、後方支持部１３０は、前方支持部１１０で生じる力と耳介変形部１２０で生じる力と釣り合うように頭部９８０を押す。
【００１３】
例えば、図３の点線で示したように耳介変形部１２０と後方支持部１３０とそれらの間に弾性を有する金属片１５０を入れ、柔軟性を有する樹脂で金属片１５０全体を覆うことで耳介展開器１００を形成する。このとき、耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間隔を、耳介変形部１２０が接触する耳介９００後部と頭部９８０との間隔よりも広くしておけばよい。この例の場合、金属片１５０にはチタン、ステンレスなどの弾性のある金属、樹脂にはシリコンなどの樹脂のような柔軟な材料を用いればよい。また、図３（Ｂ）に点線で示したように耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間に穴１２５を設けてもよい。穴１２５を設ければ、金属片１５０の弾性をより利用しやすくなる。
【００１４】
その他の例としては、図３（Ｂ）に点線で示したように耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間に穴１２５を設け、連結部１４０の金属片とは別の弾性の弱い金属片を、耳介変形部１２０と後方支持部１３０とそれらの間に配置する。そして、その周りを熱によって軟化し、常温では変形しにくい樹脂などの材質で覆うことで、耳介変形部１２０と後方支持部１３０とを形成してもよい。このようにすれば、耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間隔を利用者の耳の形状に合わせて調整しやすい。つまり、耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間隔を、利用者の耳介９００後部の耳介変形部１２０が接触する部分とその部分と対向している頭部９８０との間隔よりも広くなるように調整しやすい。この例の場合、金属片にはアルミニウムなどの弾性の弱い金属を用い、樹脂としてはメガネフレームの先セルに用いているセルロイド、アセテートなどを用いればよい。なお、常温で形状を保持できるのであれば、連結部１４０の金属片と同一の金属片を用いても構わない。また、穴１２５がなくても耳介変形部１２０と後方支持部１３０との間隔を調整できる場合は、穴１２５はなくても構わない。
【００１５】
次に、図４を用いて耳介展開器１００に加わる力について説明する。上述のように連結部１４０が、前方支持部１１０を顔面９７０側後方に押し、耳介変形部１２０を耳介９００側前方に押す。したがって、その反作用や力のつり合いを考慮すると、前方支持部１１０は顔面付着上部９２０およびその前方の顔面９７０から力Ｆ１１０で押される。耳介変形部１２０は耳介９００後部から力Ｆ１２０で押される。後方支持部１３０は、前方支持部１１０が受ける力Ｆ１１０と耳介変形部１２０が力Ｆ１２０と釣り合うように、頭部から力Ｆ１３０で押される。なお、図４の矢印では１点が押されているように示しているが、実際には接触している面全体で押されている。また、上述の説明では詳しく説明していなかったが、前方支持部１１０は、力Ｆ１１０で押されても顔面付着上部９２０から外れてしまわないように、顔面付着上部９２０の前方に回り込むように耳介９００および顔面９７０と接触している。
【００１６】
実施例１の耳介展開器１００によれば、前方支持部１１０が、耳介９００の顔面付着上部９２０およびその前方の顔面９７０を顔面９７０側後方に押す。耳介変形部１２０が、耳介９００後部を耳介９００側前方に押す。また、後方支持部１３０が、前方支持部１１０で生じる力と耳介変形部１２０で生じる力と釣り合うように頭部９８０を押すことができる。したがって、耳介９００を前方に押すことができるので、前方の音を集音しやすくなる。また、耳介展開器１００のほとんどは、耳介９００と頭部９８０の間に隠れるので目立たない。特に耳介変形部１２０が耳介基部９３０を押す場合は、耳介展開器１００を目立たないようにしやすく、かつ耳介９００全体を前方に押すことができる。耳介展開器１００はこのような効果があるので、聞こえにくいことによる高齢者の引きこもりを防止する効果も期待できる。また、耳介９００を刺激することによる聴覚機能などの向上も期待できる可能性がある。
【００１７】
［変形例１］
図５にメガネフレームと一体化した耳介展開器（耳に取り付けた状態）を示す。図５の例では、耳介展開器１０１の連結部１４０にメガネフレームのテンプル１６０がつながっており、耳介展開器１０１が先セルの代わりに取り付けられている。つまり、耳介展開器１０１は、メガネフレームの先セルを兼ねている。その他の構成は、実施例１と同じである。したがって、変形例１の耳介展開器１０１も実施例１と同様の効果が得られる。
【００１８】
［変形例２］
図６にメガネフレームに着脱できる耳介展開器（耳に取り付けてない状態）を示す。図６の一点鎖線は、メガネフレームのテンプル３６０と先セル３７０を示している。耳介展開器１０２の前方支持部１１０は、耳介９００の顔面付着上部９２０に接触する代わりにメガネフレームのテンプル３６０に耳介展開器１０２を取り付けるためのアタッチ手段１７０を有する。図６のアタッチ手段１７０の例は、前方支持部１１０の連結部１４０に近い部分に配置され、テンプル３６０をはめ込む隙間である。なお、アタッチ手段１７０は、耳介展開器１０２をテンプル３６０に固定できれば、図６に示した隙間以外の形状でも構わない。耳介展開器１０２の場合、前方支持部１１０が力Ｆ１１０で押されてもアタッチ手段１７０がテンプル３６０に取り付けられているのではずれない。また、耳介展開器１０２の後方支持部１３０は、メガネフレームの先セル３７０を避けるための窪み１３５を有する。窪み１３５は、何種類か用意しておき、メガネフレームに応じて選べばよい。その他の構成は、実施例１と同じである。したがって、変形例２の耳介展開器１０２も実施例１と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００１９】
１００，１０１，１０２  耳介展開器      １１０  前方支持部
１２０  耳介変形部                      １２５  穴
１３０  後方支持部                      １４０  連結部
１５０  金属片                          １６０，３６０  テンプル
１７０  アタッチ手段                    ３７０  先セル
９００  耳介                            ９１０  外耳道
９２０  顔面付着上部                    ９３０  耳介基部
９７０  顔面                            ９８０  頭部
【図１】
2020039663.tif 000003
【図２】
2020039663.tif 000004
【図３】
2020039663.tif 000005
【図４】
2020039663.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年11月8日(2018.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する前方支持部と、
耳介後部に接触する耳介変形部と、
耳介後部に対向する頭部に接触する後方支持部と、
前記前方支持部を顔面側後方に押し、前記耳介変形部を耳介側前方に押すように、前記前方支持部と前記耳介変形部とを連結する連結部と
を備え、
前記耳介変形部と前記後方支持部との間隔は、前記耳介変形部が接触する耳介後部と頭部との間隔よりも広い
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項２】
耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する前方支持部と、
耳介後部に接触する耳介変形部と、
耳介後部に対向する頭部に接触する後方支持部と、
前記前方支持部を顔面側後方に押し、前記耳介変形部を耳介側前方に押すように、前記前方支持部と前記耳介変形部とを連結する連結部と
を備え、
前記後方支持部は、前記前方支持部で生じる力と前記耳介変形部で生じる力と釣り合うように頭部を押す
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項３】
耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する前方支持部と、
耳介後部に接触する耳介変形部と、
耳介後部に対向する頭部に接触する後方支持部と、
前記前方支持部を顔面側後方に押し、前記耳介変形部を耳介側前方に押すように、前記前方支持部と前記耳介変形部とを連結する連結部と
を備え、
前記耳介変形部と前記後方支持部との間隔は、前記耳介変形部が接触する耳介後部と頭部との間隔よりも広く、
前記耳介変形部と前記後方支持部との間に穴が形成されている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項４】
耳介の顔面付着上部およびその前方の顔面に接触する前方支持部と、
耳介後部に接触する耳介変形部と、
耳介後部に対向する頭部に接触する後方支持部と、
前記前方支持部を顔面側後方に押し、前記耳介変形部を耳介側前方に押すように、前記前方支持部と前記耳介変形部とを連結する連結部と
を備え、
前記後方支持部は、前記前方支持部で生じる力と前記耳介変形部で生じる力と釣り合うように頭部を押し、
前記耳介変形部と前記後方支持部との間に穴が形成されている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記耳介変形部は、耳介の変形しにくい部分を押す
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記連結部は、弾性を有する金属片を含んでいる
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の耳介展開器であって、
メガネフレームの先セルを兼ねている
ことを特徴とする耳介展開器。
【請求項８】
請求項１から６のいずれかに記載の耳介展開器であって、
前記前方支持部は、耳介の顔面付着上部に接触する代わりにメガネフレームのテンプルに当該耳介展開器を取り付けるためのアタッチ手段を有し、
前記後方支持部は、メガネフレームの先セルを避けるための窪みを有する
ことを特徴とする耳介展開器。