(57)【要約】【課題】簡易な構成で複数の無線タグとの無線通信を可能とし、適切に純正判定を行う。【解決手段】画像形成装置は、第１無線タグおよび第２無線タグを含む複数の無線タグが付された交換可能な消耗部材を装着して画像形成を実行する。画像形成装置は、電波を用いて無線タグの各々と無線通信することによって無線タグに記憶されている部材情報を読み取る無線読取部と、無線読取部が送信する電波の送信出力に対応する電波強度を制御する電波制御部と、無線読取部が無線タグから読み取った部材情報に基づいて消耗部材が純正品であるか否かを判定する純正判定部と、を備える。第１無線タグは、第２無線タグの位置に関する位置情報を含む第１部材情報を記憶している。電波制御部は、第１部材情報に含まれる位置情報に基づいて、無線読取部が第２無線タグと無線通信可能となるように電波強度を制御する。【選択図】図７
2020115171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１無線タグおよび第２無線タグを含む複数の無線タグが付された交換可能な消耗部材を装着して画像形成を実行する画像形成装置であって、
電波を用いて前記無線タグの各々と無線通信することによって当該無線タグに記憶されている部材情報を読み取る無線読取部と、
前記無線読取部が送信する前記電波の送信出力に対応する電波強度を制御する電波制御部と、
前記無線読取部が前記無線タグから読み取った前記部材情報に基づいて前記消耗部材が純正品であるか否かを判定する純正判定部と、を備え、
前記第１無線タグは、前記部材情報として、前記第２無線タグの位置に関する位置情報を含む第１部材情報を記憶しており、
前記電波制御部は、前記第１部材情報に含まれる前記位置情報に基づいて前記無線読取部が前記第２無線タグと無線通信可能となるように前記電波強度を制御する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置情報は、前記無線タグと前記無線読取部との距離である離間距離を示し、
前記電波制御部は、前記離間距離が大きいほど前記無線読取部における前記電波強度を強くする、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記消耗部材が前記画像形成装置に装着されている状態において、前記無線読取部と前記第１無線タグとの距離である第１離間距離よりも、前記無線読取部と前記第２無線タグとの距離である第２離間距離がより大きく設定され、
前記電波制御部は、
前記電波強度の初期値である第１電波強度で前記第１無線タグと無線通信するように前記無線読取部を制御した後、
前記無線読取部が前記第１無線タグから読み取った前記第１部材情報に含まれる前記位置情報に基づいて、前記第１電波強度よりも強い第２電波強度で前記第２無線タグと無線通信するように前記無線読取部を制御する、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電波制御部は、前記第２電波強度による前記無線読取部と前記第２無線タグとの無線通信が完了した後に、前記無線読取部が前記第１電波強度で無線通信するように前記電波強度を戻す、ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２無線タグは、前記部材情報として、前記消耗部材の識別情報を含む第２部材情報を記憶しており、
前記純正判定部は、前記無線読取部が前記第１部材情報と前記第２部材情報との双方を読み取った後に、前記消耗部材が純正品であるか否かを判定する、ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置に対して交換可能に装着されて画像形成に用いられる消耗部材であって、
前記消耗部材の識別情報を含む第２部材情報を記憶している第２無線タグと、
前記第２無線タグの位置に関する位置情報を含む第１部材情報を記憶している第１無線タグと、を備え、
前記画像形成装置に装着されている状態において、前記画像形成装置の無線読取部と前記第１無線タグとの距離である第１離間距離よりも、前記無線読取部と前記第２無線タグとの距離である第２離間距離の方がより大きく設定されている、ことを特徴とする消耗部材。
【請求項７】
第１無線タグおよび第２無線タグを含む複数の無線タグが付された交換可能な消耗部材を装着して画像形成を実行する画像形成装置における純正判定方法であって、
電波を用いて前記第１無線タグと無線通信することによって前記第２無線タグの位置に関する位置情報を読み取ることと、
読み取られた前記位置情報に基づいて前記第２無線タグと無線通信可能となるように電波強度を制御することと、
複数の前記無線タグから読み取られた部材情報に基づいて前記消耗部材が純正品であるか否かを判定することと、を備えることを特徴とする純正判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグを読取り可能な画像形成装置、無線タグが付された消耗部材、および画像形成装置における純正判定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置においては、一般に、着脱可能に装着されたトナーコンテナ等の消耗品（消耗部材）を用いて画像形成が実行される。消耗品は、画像形成装置の提供者によって提供される他、上記提供者以外の第三者から提供されることもある。
【０００３】
上記提供者に承認されていない非正規の第三者が提供する非純正の消耗品は、その消耗品が本来満たすべき基準を充足しない場合がある。例えば、非純正品であるトナーコンテナは、純正品とは粒径や材料等が異なるトナーを収容している場合がある。そのような非純正の消耗品を用いて画像形成を実行すると、画像形成装置の機能が十分に発揮できない可能性がある他、画像形成装置が故障する可能性もある。
【０００４】
そこで、装着された消耗品が純正品であるか否かを判定する機能を有する画像形成装置が利用されている。例えば、特許文献１に開示された画像形成装置は、リーダーライターを移動させてトナーコンテナに付された複数のＲＦＩＤタグ（無線タグ）と通信することによって、トナーコンテナの純正判定を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−８８４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
駆動部がリーダーライターを移動させることで複数のＲＦＩＤタグを読取り可能とする特許文献１の技術では、画像形成装置の構成が複雑化かつ大型化する懸念があるのに加え、リーダーライターを移動させる時間を要するため処理時間が長期化する可能性もある。
【０００７】
以上の事情を考慮して、本発明は、画像形成装置において、簡易な構成で複数の無線タグとの無線通信を可能とし、適切に純正判定を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、第１無線タグおよび第２無線タグを含む複数の無線タグが付された交換可能な消耗部材を装着して画像形成を実行する画像形成装置であって、電波を用いて前記無線タグの各々と無線通信することによって当該無線タグに記憶されている部材情報を読み取る無線読取部と、前記無線読取部が送信する前記電波の送信出力に対応する電波強度を制御する電波制御部と、前記無線読取部が前記無線タグから読み取った前記部材情報に基づいて前記消耗部材が純正品であるか否かを判定する純正判定部と、を備え、前記第１無線タグは、前記部材情報として、前記第２無線タグの位置に関する位置情報を含む第１部材情報を記憶しており、前記電波制御部は、前記第１部材情報に含まれる前記位置情報に基づいて前記無線読取部が前記第２無線タグと無線通信可能となるように前記電波強度を制御する。
【０００９】
好適には、前記位置情報は、前記無線タグと前記無線読取部との距離である離間距離を示し、前記電波制御部は、前記離間距離が大きいほど前記無線読取部における前記電波強度を強くする。
【００１０】
好適には、前記消耗部材が前記画像形成装置に装着されている状態において、前記無線読取部と前記第１無線タグとの距離である第１離間距離よりも、前記無線読取部と前記第２無線タグとの距離である第２離間距離がより大きく設定され、前記電波制御部は、前記電波強度の初期値である第１電波強度で前記第１無線タグと無線通信するように前記無線読取部を制御した後、前記無線読取部が前記第１無線タグから読み取った前記第１部材情報に含まれる前記位置情報に基づいて、前記第１電波強度よりも強い第２電波強度で前記第２無線タグと無線通信するように前記無線読取部を制御する。
【００１１】
好適には、前記電波制御部は、前記第２電波強度による前記無線読取部と前記第２無線タグとの無線通信が完了した後に、前記無線読取部が前記第１電波強度で無線通信するように前記電波強度を戻す。
【００１２】
好適には、前記第２無線タグは、前記部材情報として、前記消耗部材の識別情報を含む第２部材情報を記憶しており、前記純正判定部は、前記無線読取部が前記第１部材情報と前記第２部材情報との双方を読み取った後に、前記消耗部材が純正品であるか否かを判定する。
【００１３】
また、本発明に係る消耗部材は、画像形成装置に対して交換可能に装着されて画像形成に用いられる消耗部材であって、前記消耗部材の識別情報を含む第２部材情報を記憶している第２無線タグと、前記第２無線タグの位置に関する位置情報を含む第１部材情報を記憶している第１無線タグと、を備え、前記画像形成装置に装着されている状態において、前記画像形成装置の無線読取部と前記第１無線タグとの距離である第１離間距離よりも、前記無線読取部と前記第２無線タグとの距離である第２離間距離の方がより大きく設定されている。
【００１４】
また、本発明に係る純正判定方法は、第１無線タグおよび第２無線タグを含む複数の無線タグが付された交換可能な消耗部材を装着して画像形成を実行する画像形成装置における純正判定方法であって、電波を用いて前記第１無線タグと無線通信することによって前記第２無線タグの位置に関する位置情報を読み取ることと、読み取られた前記位置情報に基づいて前記第２無線タグと無線通信可能となるように電波強度を制御することと、複数の前記無線タグから読み取られた部材情報に基づいて前記消耗部材が純正品であるか否かを判定することと、を備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像形成装置において、簡易な構成で複数の無線タグとの無線通信が可能となり、適切に純正判定が実行される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るリーダーライターを示す構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るリーダーライターとトナーコンテナとの無線通信の様子を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る制御装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る制御装置によって構成される機能ブロックを示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るリーダーライターと２つの無線タグとの位置関係を示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
１．画像形成装置の全体構成
本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の全体的な構成について、図１を参照しながら説明する。画像形成装置１は、例えば、カラープリント機能、コピー機能、およびファ
ックス機能等を複合的に備える複合機である。
【００１８】
図１は画像形成装置１を示す概略図（正面図）である。図１における紙面手前側が、画像形成装置１の前方である。画像形成装置１は箱型形状の装置本体２を備える。装置本体２の下部には普通紙等のシートＳを収容する給紙カセット３が着脱可能に設けられ、装置本体２の上部には排紙トレイ４が設けられる。なお、媒体の一例としてのシートＳは紙製に限定されず、樹脂製であってもよい。
【００１９】
装置本体２の中央部には中間転写ベルト６が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト６の下方にはレーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光装置７が配置される。中間転写ベルト６の下側には４つの画像形成部８がトナー（現像剤）の色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色）ごとに設けられる。各画像形成部８には感光体ドラム９が回転可能に設けられ、感光体ドラム９の周囲には帯電器１０と現像器１１と一次転写部１２とクリーニング装置１３と除電器１４とが一次転写のプロセス順に配置される。
【００２０】
現像器１１の上方には、各画像形成部８に対応するトナーコンテナ１５が、トナーの色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色）ごとに設けられる。消耗部材である各トナーコンテナ１５は、画像形成装置１に交換可能に装着されている。詳細は後述されるが、各トナーコンテナ１５には複数の無線タグ２９が付されている。無線タグ２９は、情報を記憶する集積回路と電波を送受信する無線アンテナとを含んでいる。トナーコンテナ１５には、それぞれ、リーダーライター３０（無線読取部）の無線アンテナ３４が対向している。
【００２１】
装置本体２の一側（図１の右側）にシートＳの搬送路１６が設けられる。搬送路１６の上流端に給紙部１７が設けられ、搬送路１６の中間部であって中間転写ベルト６の一端に二次転写部１８が設けられ、搬送路１６の下流部に定着装置１９が設けられ、搬送路１６の下流端に排紙口２０が設けられる。装置本体２の搬送路１６に沿って、シートＳを搬送する複数の搬送ローラー２１が設けられる。
【００２２】
装置本体２は画像形成装置１内の各要素を制御可能な制御装置２２を備える。制御装置２２の詳細は後述される。また、画像形成装置１は、画像形成装置１の状態を表示する表示部２３を装置本体２の上面（または側面）に備える。表示部２３はタッチパネルやディスプレイ等で構成され、例えば、定着装置１９にて生じた定着不良に関する情報を表示する。表示部２３は、スタートキー、ストップ／クリアキー、テンキー等の画像形成装置１を操作する操作キーを備えてもよい。
【００２３】
２．画像形成動作の概略
次いで、上記した構成を備える画像形成装置１の画像形成動作について概略的に説明する。画像形成装置１は、ネットワーク等を介して接続された外部のコンピューター等から画像データが入力され印刷開始の指示がなされると、制御装置２２（制御部５０）による制御の下で、以下のように画像形成動作を実行する。
【００２４】
まず、帯電器１０が感光体ドラム９の表面を帯電させる。露光装置７は、画像データに対応するレーザー光（矢印Ｐ）を出射して感光体ドラム９の表面に静電潜像を形成する。現像器１１は、装着されたトナーコンテナ１５から供給されるトナーを用いて、感光体ドラム９上に担持された静電潜像をトナー像に現像する。一次転写部１２は、トナー像を中間転写ベルト６の表面に一次転写する。以上の動作を各画像形成部８が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト６上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム９上に残留したトナーはクリーニング装置１３によって除去され、感光体ドラム９上に残留した電化は除電器１４によって除去される。
【００２５】
他方、給紙部１７によって給紙カセット３または不図示の手差しトレイから取り出されたシートＳが、上記した画像形成動作と同期して搬送ローラー２１によって二次転写部１８へと搬送される。二次転写部１８は、中間転写ベルト６上のフルカラーのトナー像をシートＳに二次転写する。トナー像が二次転写されたシートＳは、搬送路１６の下流側へと搬送されて定着装置１９に進入する。定着装置１９はトナー像をシートＳに定着させ、トナー像が定着したシートＳは、搬送ローラー２１によって排紙口２０から排紙トレイ４に排出される。
【００２６】
３．リーダーライターおよびトナーコンテナ
次いで、図２および図３を参照しながら、画像形成装置１がトナーコンテナ１５ごとに備えるリーダーライター３０（無線読取部）および画像形成装置１に装着されるトナーコンテナ１５について説明する。概略的には、リーダーライター３０は、電波を用いて、トナーコンテナ１５に付された無線タグ２９の各々と無線通信することによって、無線タグ２９に記憶されている部材情報ＭＩを読み取る。より詳細には以下の通りである。
【００２７】
図２は、リーダーライター３０の構成図である。リーダーライター３０は、発振回路３１と変調回路３２と電源３３と無線アンテナ３４と検波回路３５と復調回路３６とを備える。図３は、リーダーライター３０とトナーコンテナ１５との無線通信の様子を示す説明図である。トナーコンテナ１５には、第１無線タグ２９ａと第２無線タグ２９ｂとが付されている。第１無線タグ２９ａには第１部材情報ＭＩａが記憶され、第２無線タグ２９ｂには第２部材情報ＭＩｂが記憶されている。
【００２８】
リーダーライター３０において、発振回路３１は、所定の周波数の搬送波信号を発振して変調回路３２へと出力する。変調回路３２は、発振回路３１からの搬送波を振幅変調して出力する。電源３３は、変調回路３２の振幅変調に必要な所定の電圧を供給する。なお、電源３３は、第１電圧Ｖ１を供給する第１電源３３ａと、第１電圧Ｖ１より高い第２電圧Ｖ２を供給する第２電源３３ｂとを切り替え可能である。以上の振幅変調の制御については後述される。
【００２９】
無線アンテナ３４は、送受信兼用アンテナであって、変調回路３２からの搬送波信号を無線信号（電波）として送信する。無線タグ２９は、無線アンテナ３４からの電波を受信して信号と動作電力とを取得し、受信した信号に基づいて、部材情報ＭＩを示す無線信号（電波）を送信する。無線アンテナ３４は、無線タグ２９から送信された無線信号を受信して検波回路３５へと出力する。
【００３０】
検波回路３５は、無線アンテナ３４から受信した信号を包絡線検波等によって検波してアナログ信号を出力する。復調回路３６は、検波回路３５からのアナログ信号を復調し、無線タグ２９に記憶されている部材情報ＭＩを示すデジタル信号を取得する。取得されたデジタル信号は、制御装置２２へと出力される。
【００３１】
４．制御装置
次いで、図４および図５を参照しながら、画像形成装置１に備えられ、画像形成装置１の各部を制御する制御装置２２について説明する。図４は、制御装置２２の電気的構成を示すブロック図である。図５は、制御装置２２によって構成される機能ブロックを示すブロック図である。
【００３２】
図４に示すように、制御装置２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０と、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリー等の記憶装置で構成されたメモリー４１と、要素間の信号伝送に用いられるバス４２と、他装置との入出力の接点となるインターフェイス４３と、を備える。
【００３３】
ＣＰＵ４０は、制御プログラムおよび制御用データに基づいて演算処理を実行する。メモリー４１は、ＣＰＵ４０による各部の制御処理に用いられる制御プログラム、制御用データ、その他種々のパラメーター等を記憶する他、ＣＰＵ４０の演算結果を一時的に記憶する。バス４２は、ＣＰＵ４０とメモリー４１とインターフェイス４３とを相互に接続する。ＣＰＵ４０は、インターフェイス４３を介してリーダーライター３０と電気的に接続している。
【００３４】
制御装置２２は表示部２３と接続される。制御装置２２は、種々の情報を表示させる表示部２３を制御すると共に、表示部２３に対する操作によって生成された種々の指示信号を受信し、指示信号に従って各部の制御を実行する。また、制御装置２２は、リーダーライター３０と接続される。制御装置２２は、リーダーライター３０の動作を制御すると共に、リーダーライター３０から出力されるデジタル信号を受信する。
【００３５】
図５は、画像形成装置１（特に、制御装置２２）によって実現される論理構成を示している。画像形成装置１は、制御装置２２の動作によってソフトウェア的に構成される機能ブロックである制御部５０と、メモリー４１によって論理的に構成される記憶部６０とを備える。
【００３６】
制御部５０は、機能ブロックとして、電波制御部５２と純正判定部５４とを備える。電波制御部５２は、リーダーライター３０が送信する電波の送信出力に対応する電波強度ＳＴを制御する。純正判定部５４は、リーダーライター３０が無線タグ２９から読み取った部材情報ＭＩに基づいて、消耗部材であるトナーコンテナ１５が純正品であるか否かを判定する。以上の機能ブロックは、メモリー４１に記憶されている制御プログラムをＣＰＵ４０が実行することによって実現される。
【００３７】
５．電波強度制御および純正判定
前述したように、トナーコンテナ１５には複数の無線タグ２９が付されている。第１無線タグ２９ａは、第２無線タグ２９ｂの位置に関する位置情報ＬＩを含む第１部材情報ＭＩａを記憶している。一方、第２無線タグ２９ｂは、トナーコンテナ１５の識別情報ＩＴを含む第２部材情報ＭＩｂを記憶している。
【００３８】
本実施形態において、概略的には、電波制御部５２が、第１無線タグ２９ａ（第１部材情報ＭＩａ）に含まれる位置情報ＬＩに基づいて、リーダーライター３０が第２無線タグ２９ｂと無線通信可能となるように電波強度ＳＴを制御する。
【００３９】
位置情報ＬＩは、無線タグ２９とリーダーライター３０（無線アンテナ３４）との距離である離間距離Ｄを示す。本実施形態においては、図６に示すように、トナーコンテナ１５が画像形成装置１に装着されている状態において、リーダーライター３０と第１無線タグ２９ａとの距離である第１離間距離Ｄ１（例えば、１０ｍｍ）よりも、リーダーライター３０と第２無線タグ２９ｂとの距離である第２離間距離Ｄ２（例えば、１４ｍｍ）がより大きく（より長く）設定されている（Ｄ１＜Ｄ２）。そこで、電波制御部５２は、離間距離Ｄが大きいほど、リーダーライター３０における電波強度ＳＴを強くする（増加させる）。より詳細には以下の通りである。
【００４０】
図７は、本実施形態における電波強度制御処理および純正判定処理のフローチャートである。このフローは、例えば、トナーコンテナ１５が画像形成装置１に装着されたときに実行されてよい。
【００４１】
ステップＳ１００において、電波制御部５２が、電波強度ＳＴの初期値である第１電波強度ＳＴ１（例えば、無線アンテナ３４におけるpeak-to-peak振幅が７Ｖ）で第１無線タグ２９ａと無線通信するように、リーダーライター３０を制御する。電波制御部５２からの制御を受けて、リーダーライター３０は、第１電源３３ａから変調回路３２に供給される第１電圧Ｖ１に基づいて、第１電波強度ＳＴ１で電波を送信する。
【００４２】
リーダーライター３０からの電波を受けて、第１無線タグ２９ａが第１部材情報ＭＩａを電波に載せて送信する。リーダーライター３０は、第１無線タグ２９ａからの電波を検波・復調して第１部材情報ＭＩａを取得し、制御部５０（電波制御部５２）に供給する（ステップＳ１１０）。すなわち、リーダーライター３０は、第１無線タグ２９ａから第１部材情報ＭＩａを読み取る。
【００４３】
次いで、ステップＳ１２０において、電波制御部５２は、第１部材情報ＭＩａに含まれる位置情報ＬＩに基づいて、第１電波強度ＳＴ１よりも強い第２電波強度ＳＴ２（例えば、無線アンテナ３４におけるpeak-to-peak振幅が１０．６Ｖ）で第２無線タグ２９ｂと無線通信するように、リーダーライター３０を制御する。電波制御部５２からの制御を受けて、リーダーライター３０は、第１電源３３ａを第２電源３３ｂに切り替え、第２電源３３ｂから変調回路３２に供給される第２電圧Ｖ２に基づいて、第２電波強度ＳＴ２で電波を送信する。
【００４４】
リーダーライター３０からの電波を受けて、第２無線タグ２９ｂが第２部材情報ＭＩｂを電波に載せて送信する。リーダーライター３０は、第２無線タグ２９ｂからの電波を検波・復調して第２部材情報ＭＩｂを取得し、制御部５０（電波制御部５２）に供給する（ステップＳ１３０）。すなわち、リーダーライター３０は、第２無線タグ２９ｂから第２部材情報ＭＩｂを読み取る。
【００４５】
以上のように、リーダーライター３０が第１部材情報ＭＩａと第２部材情報ＭＩｂとの双方を読み取った後、ステップＳ１４０において、純正判定部５４が、トナーコンテナ１５が純正品であるか否かを判定する。以上の純正判定に、第２部材情報ＭＩｂに含まれる識別情報ＩＴが用いられると好適である。
【００４６】
トナーコンテナ１５が純正品であると判定されると、そのトナーコンテナ１５はそのまま使用される。他方、トナーコンテナ１５が純正品ではないと判定されると、制御部５０は、純正品でない旨の警告や充分な性能を満たせない可能性がある旨の警告をユーザーに知らせるように表示部２３に表示する。
【００４７】
ステップＳ１５０において、電波制御部５２は、リーダーライター３０が第１電波強度ＳＴ１で無線通信するように電波強度ＳＴを戻すように制御する。なお、電波制御部５２は、第２電波強度ＳＴ２によるリーダーライター３０と第２無線タグ２９ｂとの無線通信が終了した後であれば（すなわち、ステップＳ１３０が終了した後であれば）、任意のタイミングで以上のように電波強度ＳＴを戻してよい。
【００４８】
６．本実施形態の効果
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１は、無線タグ２９が付された交換可能なトナーコンテナ１５を装着して画像形成を実行する。画像形成装置１は、電波を用いて無線タグ２９の各々と無線通信することによって無線タグ２９に記憶されている部材情報ＭＩを読み取るリーダーライター３０と、リーダーライター３０が送信する電波の送信出力に対応する電波強度ＳＴを制御する電波制御部５２と、リーダーライター３０が無線タグ２９から読み取った部材情報ＭＩに基づいてトナーコンテナ１５が純正品であるか否かを判定する純正判定部５４と、を備える。電波制御部５２は、第１無線タグ２９ａの第１部材情報ＭＩａに含まれる位置情報ＬＩに基づいて、リーダーライター３０が第２無線タグ２９ｂと無線通信可能となるように電波強度ＳＴを制御する。
【００４９】
以上の構成によれば、第１無線タグ２９ａに記憶されている位置情報ＬＩに基づいて、リーダーライター３０（無線アンテナ３４）からの電波強度ＳＴが制御され、リーダーライター３０が第２無線タグ２９ｂと無線通信可能となる。したがって、簡易な構成で複数の無線タグ２９とリーダーライター３０との無線通信が可能となり、適切に純正判定が実行される。
【００５０】
また、本実施形態では、位置情報ＬＩが、無線タグ２９とリーダーライター３０との距離である離間距離Ｄを示し、電波制御部５２は、離間距離Ｄが大きいほどリーダーライター３０における電波強度ＳＴを強くする（増加させる）。以上の構成によれば、離間距離Ｄに応じて電波強度ＳＴが適切に設定される。
【００５１】
また、本実施形態では、トナーコンテナ１５が画像形成装置１に装着されている状態において、第１離間距離Ｄ１よりも第２離間距離Ｄ２がより大きく設定される。そして、電波制御部５２は、電波強度ＳＴの初期値である第１電波強度ＳＴ１で第１無線タグ２９ａと無線通信するようにリーダーライター３０を制御した後、位置情報ＬＩに基づいて、第１電波強度ＳＴ１よりも強い第２電波強度ＳＴ２で第２無線タグ２９ｂと無線通信するようにリーダーライター３０を制御する。以上の構成によれば、第１無線タグ２９ａよりも遠くに配置されている第２無線タグ２９ｂに対する第２電波強度ＳＴ２が、第１無線タグ２９ａに記憶されている位置情報ＬＩに基づいて適切に設定される。
【００５２】
また、本実施形態では、電波制御部５２が、第２電波強度ＳＴ２によるリーダーライター３０と第２無線タグ２９ｂとの無線通信が完了した後に、リーダーライター３０が第１電波強度ＳＴ１で無線通信するように電波強度ＳＴを戻す。以上の構成によれば、純正判定のために一時的に変更された電波強度ＳＴが、純正判定用に用いられる第２無線タグ２９ｂとの無線通信後に元に戻されるので、その後の通常の無線通信が適切に実行される。
【００５３】
また、本実施形態では、第２無線タグ２９ｂが、部材情報ＭＩとして、トナーコンテナ１５の識別情報ＩＴを含む第２部材情報ＭＩｂを記憶している。そして、リーダーライター３０が第１部材情報ＭＩａと第２部材情報ＭＩｂとの双方を読み取った後に、トナーコンテナ１５が純正品であるか否かを純正判定部５４が判定する。以上の構成によれば、第１部材情報ＭＩａと第２部材情報ＭＩｂとに基づいて、適切に純正判定が実行される。
【００５４】
７．変形例
【００５５】
上記した実施形態は多様に変形される。以下に実施形態の変形例を示す。実施形態および変形例から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない限り適宜に併合することが可能である。
【００５６】
上記した実施形態では、トナーコンテナ１５が消耗部材として例示されている。しかしながら、画像形成装置１にて用いられる任意の消耗部材について、上記した実施形態の構成を適用することが可能である。
【００５７】
上記した実施形態では、トナーコンテナ１５の上面に無線タグ２９が付されている。しかしながら、無線タグ２９が付される位置は任意であり、例えば、トナーコンテナ１５の側面に無線タグ２９が付されていてもよい。また、無線タグ２９の数は２つに限られず、３つ以上の無線タグ２９がトナーコンテナ１５に付されてもよい。
【００５８】
上記した実施形態では、第１電源３３ａと第２電源３３ｂとを切り替えることによって変調回路３２に供給される電圧が制御される。しかしながら、電源３３に接続された変圧器の作用によって、変調回路３２に供給される電圧が制御されてもよい。
【００５９】
上記した実施形態では、複合機である画像形成装置１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、モノクロプリンター、カラープリンター、複写機、ファクシミリ、等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成装置
１５  トナーコンテナ（消耗部材）
２２  制御装置
２９  無線タグ
３０  リーダーライター（無線読取部）
５０  制御部
５２  電波制御部
５４  純正判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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