(57)【要約】【課題】口腔の開放を抑制し易く、就寝中における違和感の少ない状態で装着し易い顎支え用具を、簡単な構造で提供する。【解決手段】下顎体の下側に当接可能な顎支え部２と、顎支え部２を使用者の顎部に押し付け付勢するための装着用帯部４と、が備えられ、顎支え部２が、顎部前端のオトガイ部分Ｃ１よりも下顎角Ｃ２寄りに離れた位置の下顎部分Ｃ０を当接対象とする左右両側に備えられ、左右の顎支え部２に、下顎部分Ｃ０に当接するクッション部２Ａが備えられ、顎支え部２のうち、使用者の首部前面に対向する箇所に、当該顎支え部２を下顎部分Ｃ０に当接させた装着状態で、使用者の首部前面との間に空隙を出現させる凹入空間形成部Ｓが設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顎部における下顎体の下側に当接可能な顎支え部と、
前記顎支え部を使用者の顎部に押し付け付勢するための装着用帯部と、が備えられ、
前記顎支え部が、下顎体の下側に相当する部位のうちで、顎部前端のオトガイ部分よりも下顎角寄りに離れた位置の下顎部分を当接対象とする左右両側に備えられ、
左右の前記顎支え部に、下顎部分に当接するクッション部が備えられ、
前記顎支え部のうち、使用者の首部前面に対向する箇所に、当該顎支え部を下顎部分に当接させた装着状態で、使用者の首部前面との間に空隙を出現させる凹入空間形成部が設けられている顎支え用具。
【請求項２】
左右の前記顎支え部同士をつなぐ位置の中間部に、前記凹入空間形成部を首部前方の外部へ開放する通気路が形成されている請求項１記載の顎支え用具。
【請求項３】
前記顎支え部は、左の前記顎支え部と、右の前記顎支え部と、に分離可能に構成されている請求項１又は２記載の顎支え用具。
【請求項４】
前記顎支え部は、前記クッション部の左右方向での両端部のうち、前記装着用帯部が備えられた側とは反対側の端部に接続片部が設けられ、
前記クッション部が、前記顎支え部の前面に位置する前布と後面に位置する後布を繋ぎ合わせて構成され、
前記接続片部が、前記クッション部における前面と後面との境界部分よりも前面側に偏倚した位置に設けられている請求項３記載の顎支え用具。
【請求項５】
前記クッション部に、下顎部分に対面して当接可能な第一クッション層部分と、前記第一クッション層部分の下顎部分に対する対面箇所よりも下顎部分から離れて位置する第二クッション層部分と、が備えられ、
前記第二クッション層部分が前記第一クッション層部分よりも大きな弾性復元力を備えたものである請求項１〜４のいずれか一項記載の顎支え用具。
【請求項６】
前記第一クッション層部分は、その第一クッション層部分の内部で流動可能な流動性クッション材を内装して形状変化可能に構成された流動物層であり、前記第二クッション層部分は、体積弾性変形可能な弾性体を内装した反発層である請求項５記載の顎支え用具。
【請求項７】
前記第一クッション層部分が前記流動性クッション材を収容する外側収容袋を備え、前記第二クッション層部分が前記外側収容袋の内側で体積弾性変形可能な弾性体を収容する内側収容袋を備え、
前記内側収容袋は、収容空間部の一端側に前記外側収容袋の内部空間に連通可能な内側連通口が形成され、他端側に、前記外側収容袋の外側に連通可能な外側連通口が形成されている請求項６記載の顎支え用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、就寝中における口腔の開放を抑制するための顎支え用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
睡眠中に口腔が開放されることを抑制するための顎支え用具としては、下記［１］〜［３］に記載のものがある。
［１］  頭頂部と下顎との間に掛け渡して装着される環状の下顎保持帯部と、口部の上顎に沿って左右両側にわたる上顎保持帯部とを備え、下顎が下がらず、上顎が持ち上がらないように締め付け固定するベルト状に構成されたもの（特許文献１参照）。
［２］  首回りに巻回するサポータの上縁部分が下顎に当接するようにして、下顎の下がりを抑制するようにしたもの（特許文献２参照）。
［３］  首前面側の顎下に樹脂製の装着具を載せて、就寝時の下顎の下がりを抑制するようにしたもの（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１９１１８０号公報（段落「００２１」、及び図面の「図１」、「図５」参照）
【特許文献２】実用新案登録第３２１０９６１号公報（段落「００１３」、「００１４」、及び図面の「図１」、「図２」参照）
【特許文献３】実用新案登録第３１０６８７６号公報（段落「００２４」、「００２５」、及び図面の「図１」、「図４」参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示された構造のものでは、口部周辺や、頭頂部にまでわたってベルト状の帯部を備えて、強く締め付けることによって固定するものであるため、違和感があって寝苦しいという問題がある。また、この構造のものでは頭髪がベルトで押さえられることによって癖付けられ、起床後の整髪処理等が面倒になる虞がある。
特許文献２に示された構造のものは、首部全体に帯状のサポータを巻回して首部を安定させるためのものである。このため、首部の保護を目的とする場合には有効であっても、巻き付けたままで就寝するには圧迫感があって、就寝用としては用い難いものであった。
特許文献３に示された構造のものは、首部周りの前側形状に近い形状に成形された樹脂製の基材、接着部材、外装材、等で構成される部材を、仰臥姿勢にある使用者の首部周りの前側に当接させて使用するものである。これでは樹脂の素材によるある程度の粘着性はあっても、使用者の就寝姿勢の変化等によって簡単に顎部の下側から外れたり位置ずれし易く、実用的とは言えない。
【０００５】
本発明は、無意識での口腔の開放を抑制し易く、就寝中における違和感の少ない状態で装着し易い顎支え用具を、簡単な構造で提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明における顎支え用具は、顎部における下顎体の下側に当接可能な顎支え部と、前記顎支え部を使用者の顎部に押し付け付勢するための装着用帯部と、が備えられ、前記顎支え部が、下顎体の下側に相当する部位のうちで、顎部前端のオトガイ部分よりも下顎角寄りに離れた位置の下顎部分を当接対象とする左右両側に備えられ、左右の前記顎支え部に、下顎部分に当接するクッション部が備えられ、前記顎支え部のうち、使用者の首部前面に対向する箇所に、当該顎支え部を下顎部分に当接させた装着状態で、使用者の首部前面との間に空隙を出現させる凹入空間形成部が設けられている点に特徴がある。
【０００７】
本発明によれば、顎部の下顎部分に当接可能なクッション部材によって構成された左右一対の顎支え部が備えられ、就寝中に無意識で口腔が開きかける際の下顎部分の下側に顎支え部が当接している。その当接によって顎支え部が顎部の下がりを抑制し、就寝中における口腔の開放を抑制し易い、という効果がある。
このとき、使用者の寝返りなどの就寝姿勢の変化があっても、顎支え部が装着用帯部によって使用者の顎部に押し付け付勢されているので、下顎部分と顎支え部との当接状態に大きな変化はなく、安定して顎部の下がりを抑制し易い。
それでいて、使用者の首部前面に対向する箇所に、装着状態で使用者の首部前面と顎支え部の間に空隙を出現させる凹入空間形成部が存在するので、首部の前側を圧迫する虞の少ない状態で用いることができる。
つまり、一般に首部は真円状の断面形状ではなく、喉仏などの存在箇所が前側に張り出した先細り状の断面形状のものである。このため、単なる帯状体などを首部に巻き付けると、喉仏の存在箇所などを圧迫して息苦しさを感じる傾向がある。これに比べて本発明のものでは、首部前面の顎支え部側に凹入空間形成部が形成されているので、顎支え部によって首部の前側を圧迫する虞が少ない。
その結果、就寝中における違和感の少ない状態で、装着し易い顎支え用具を、単に左右の顎支え部同士の間に凹入空間形成部を存在させる程度の簡単な構造で得られたものである。
【０００８】
上記構成においては、左右の前記顎支え部同士をつなぐ位置の中間部に、前記凹入空間形成部を首部前方の外部へ開放する通気路が形成されていると好適である。
【０００９】
本構成を備えることで、通気路を介して凹入空間形成部が首部前方の外部と連通する状態となり、その凹入空間形成部に熱気がこもり難くなる。
【００１０】
上記構成においては、前記顎支え部は、左の前記顎支え部と、右の前記顎支え部と、に分離可能に構成されていると好適である。
【００１１】
本構成を備えることで、顎支え部を、左の顎支え部と、右の顎支え部と、に分離して巻き付け操作により簡単に脱着装着することができる。
そして、その巻き付け操作に際して、左右の顎支え部同士の脱着を、顔の横部分や後部分ではなく、顔の前部分で脱着操作することができる。したがって、目視し難い顎の下側に装着するものでありながら、顔を前に向けた状態で、目視に頼らずに手指の間隔で正確に脱着位置を把握し、楽な姿勢で脱着操作を行い易い。
【００１２】
上記構成においては、前記顎支え部は、前記クッション部の左右方向での両端部のうち、前記装着用帯部が備えられた側とは反対側の端部に接続片部が設けられ、前記クッション部が、前記顎支え部の前面に位置する前布と後面に位置する後布を繋ぎ合わせて構成され、前記接続片部が、前記クッション部における前面と後面との境界部分よりも前面側に偏倚した位置に設けられていると好適である。
【００１３】
本構成を備えることで、顎支え部のクッション部は、左右方向での一端側に位置する装着用帯部と、他端側に位置する接続片部と、を結ぶ直線を境にして、外方側よりも内方側、つまり首部が存在する側における体積が大きいものとなる。
したがって、使用者の装着状態でクッション部を下顎部分の横外方へ当て付けながら、その下側へ潜り込ませた状態とし易い。つまり、しっかりと下顎部分を支えた状態に維持し易くなる。
【００１４】
上記構成においては、前記クッション部材に、下顎部分に対面して当接可能な第一クッション層部分と、前記第一クッション層部分の下顎部分に対する対面箇所よりも下顎部分から離れて位置する第二クッション層部分と、が備えられ、前記第二クッション層部分が前記第一クッション層部分よりも大きな弾性復元力を備えたものであると好適である。
【００１５】
本構成を備えることで、クッション部材が第一クッション層部分と第二クッション層部分との多層構造に構成されていることにより、各層毎に適正な素材を選択して、下顎部に対する当接箇所での感触や、顎支え部での支持機能を適正に保ち易い。
【００１６】
上記構成においては、前記第一クッション層部分は、その第一クッション層部分の内部で流動可能な流動性クッション材を内装して形状変化可能に構成された流動物層であり、前記第二クッション層部分は、体積弾性変形可能な弾性体を内装した反発層であると好適である。
【００１７】
本構成を備えることで、流動性クッション材を内装して形状変化可能に構成された流動物層が下顎部の形状に沿う形状に変形し、下顎部に対して広い面で接触し、接触面の面圧を低減するので、良好な使用感を得やすい。それでいて、反発層での適度な反発作用が働くことにより、顎部の開き側への動きを抑制し易い。
【００１８】
上記構成においては、前記第一クッション層部分が前記流動性クッション材を収容する外側収容袋を備え、前記第二クッション層部分が前記外側収容袋の内側で体積弾性変形可能な弾性体を収容する内側収容袋を備え、前記内側収容袋は、収容空間部の一端側に前記外側収容袋の内部空間に連通可能な内側連通口が形成され、他端側に、前記外側収容袋の外側に連通可能な外側連通口が形成されていると好適である。
【００１９】
本構成を備えることで、外側収容袋の第一クッション層部分への流動性クッション材の充填を案内する案内筒として内側収容袋を利用することができる。したがって、外側収容袋へ流動性クッション材の充填を案内するに必要な案内筒と、体積弾性変形可能な弾性体を収容するための内側収容袋及び案内筒と、を別々に設ける必要がない。
これによって、第一クッション層部分への案内筒と、第二クッション層部分への案内筒と、を個々に設ける場合に比べて、全体構造の簡素化を図り、かつクッション部の見栄えも良好に保ち易い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】顎支え用具を示す斜視図である。
【図２】顎支え用具の使用状態を示す平面図である。
【図３】顎支え用具の使用状態を示す側面図である。
【図４】顎支え用具の使用状態を示す正面図である。
【図５】顎支え用具の展開図である。
【図６】顎支え部の断面図である。
【図７】顎支え部の平面視における説明図である。
【図８】顎支え部の作製手順を示す説明図である。
【図９】別実施形態における顎支え用具の展開図である。
【図１０】別実施形態における顎支え用具の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
尚、実施形態での説明における前後方向、左右方向、及び上下方向は、特段の説明がない限り、次のように記載している。
つまり、通常の就寝時の使用形態とは異なるが、説明の便宜上、本発明の顎支え用具１を、直立した姿勢における使用者の身体に装着する場合を基準として説明している。
この基準によれば、使用者が直立姿勢での前面側が向く方向（図１，２における矢印Ｆ参照）が「前」、背面側が向く方向（図１，２における矢印Ｂ参照）が「後」、その直立した前向き姿勢を基準としての右側に相当する方向（図１，２における矢印Ｒ参照）が「右」、同様に左側に相当する方向（図１，２における矢印Ｌ参照）が「左」、同じく直立した姿勢での上方側（図３，４における矢印Ｕ参照）が「上」、下方側（図３，４における矢印Ｄ参照）が「下」である。
【００２２】
〔全体構成〕
図１乃至図６に示すように、顎支え用具１は、顎部に当接する顎支え部２と、その顎支え部２を使用者の身体に装着するための装着用帯部４と、を備えている。
顎支え部２は、顎部の下側に当接して、顎部の下がりに抵抗を与えることにより、就寝中の口の開き側への動きを抑制しようとするものであり、袋状のカバー体２０（外側収容袋に相当する）の内部にクッション材３０（図６参照）を内装している。
装着用帯部４は、使用者に対する顎支え部２の位置及び姿勢を安定させるためのものであり、帯ゴムなどの伸縮可能な弾性帯状部材で構成されている。
【００２３】
〔顎支え部〕
顎支え部２は、図３及び図４に示すように、使用者の顎部における下顎体のうち、前端位置のオトガイ部分Ｃ１よりも下顎角Ｃ２寄りに離れた位置の下顎部分Ｃ０を当接対象とするものであり、左右両側に備えられている。
左右の顎支え部２のそれぞれは、図５で上下に少し位置をずらした展開状態で示すように、正面視で円形状に形成された本体部２Ａ（クッション部に相当する）を備えている。この本体部２Ａの左右方向の端部には、首部Ｎの前側に近い側の端部に位置する前連結部２Ｂ（接続片部に相当する）が設けられ、首部Ｎの後側に近い側の端部に装着用帯部４を取り付けるための帯連結部２Ｃが設けられている。
【００２４】
図５に示される本体部２Ａのうち、左側の本体部２Ａを厚み方向にVI-VI線で切断した状態の断面形状が図６に示されている。
この図６に示されるように、本体部２Ａは、正面視では円形状に形成されているが、断面視では、外径ｄ１である上下方向方向の寸法が、厚み方向寸法ｄ２よりも大きいところの長円形状の外形を有している。つまり、本体部２Ａの全体的な形状としては、概ね球体に近いものではあるが完全な球体ではなく、球体を一方向に少し圧縮した形状に近い球状体である。
【００２５】
本体部２Ａは、図３，４及び図６に示されるように、その上部近く位置が下顎部分Ｃ０に当接する。
このとき、使用者が仰臥姿勢で寝ている状態では、頭部が枕で少し持ち上げられて、下顎部分Ｃ０と、その下顎部分Ｃ０に対向する胸部付近の箇所との間隔が少し短くなる。これにともなって、本体部２Ａの下部が、下顎部分Ｃ０に対向する箇所、例えば鎖骨近くの身体の一部等に当接して、本体部２Ａが下顎部分Ｃ０を下方から支える状態となる。
【００２６】
使用者が横臥姿勢で寝ている状態では、下顎部分Ｃ０と、その下顎部分Ｃ０に対向する箇所の身体の一部との間隔が必ずしも短くなるとは限らないが、本体部２Ａは装着用帯部４で首回りに装着されるので、下顎部分Ｃ０に対する当接位置から離れてしまうことは避けられる。
そして、横臥姿勢になると、本体部２Ａの一部が頭部と枕との間に挟まれて位置固定された状態となったり、本体部２Ａの一部が頭部と布団あるいは左右何れかの肩部との間に挟まれて位置固定された状態となったりして、下顎部分Ｃ０に当接する本体部２Ａが下顎部分Ｃ０の下がりを抑制する状態となる。
【００２７】
左右の本体部２Ａは、首部Ｎの前側に近い側の端部に前連結部２Ｂが設けられ、首部Ｎの後側に近い側の端部に装着用帯部４を取り付けるための帯連結部２Ｃが設けられている。
前連結部２Ｂ及び帯連結部２Ｃの上下方向幅ｈ１は、本体部２Ａの外径ｄ１よりも小さい幅に設定されている。したがって、前連結部２Ｂの下縁と、これに対向する箇所の身体の一部との間に、通気路５の上下方向高さとなる間隔ｈ２が形成される。通気路５の左右方向幅ｗ１は、左右の本体部２Ａ同士の間隔によって決定される。
【００２８】
顎支え部２を平面視でみると、図２に示されるように、左右の本体部２Ａが、使用者の首部Ｎの左右両側で、少し前側寄りの位置に装着される。このとき、左右の本体部２Ａは、その前部が前連結部２Ｂで連結され、左右の本体部２Ａの後部に備えた帯連結部２Ｃが装着用帯部４を介して連結される。
このように顎支え用具１を装着した状態で、首部Ｎの前側で喉仏などが存在する首前端部Ｎｆと、前連結部２Ｂ、及び左右の本体部２Ａ同士の間に、凹入空間形成部Ｓが形成される。この凹入空間形成部Ｓが存在することにより、首部Ｎの前側に空隙が生じ、首前端部Ｎｆが顎支え部２によって前方側から押圧されることを回避でき、圧迫感の少ない状態で顎支え部２を装着することができる。
【００２９】
凹入空間形成部Ｓによって空隙が形成された状態を維持するために、左右の本体部２Ａは、図２乃至図４に示すように装着される。
つまり、左右の本体部２Ａの上部が下顎部分Ｃ０と当接した状態で、首部Ｎと対向する位置にある本体部２Ａの前部は、左右の前連結部２Ｂを介して互いに連結される。左右の本体部２Ａの後部は装着用帯部４を介して連結される。このとき、前連結部２Ｂが首部Ｎの首前端部Ｎｆ付近を圧迫しないように、前連結部２Ｂの左右方向長さを設定し、装着用帯部４の左右方向長さを調節するなどして、前連結部２Ｂと首前端部Ｎｆとの間に凹入空間形成部Ｓが形成されるようにしてある。
凹入空間形成部Ｓの存在によって形成された空隙は、前連結部２Ｂの下側に存在する前記通気路５を介して顎支え用具１の外側空間と連通している。つまり、通気路５が空隙にこもった熱気を排出したり、空隙に外気を導入したりすることが可能な給排気経路となる。
【００３０】
左右の本体部２Ａの前部を連結する前連結部２Ｂには、一方の前連結部２Ｂの後ろ向き面と他方の前連結部２Ｂの前向き面との夫々に、雌雄の面ファスナー２４を設けてある。したがって、左右の前連結部２Ｂを左右それぞれの手で持って、雌雄の面ファスナー２４同士を係脱させることにより、首部Ｎに対する顎支え用具１の装着及び装着解除を簡単に行うことができる。
つまり、下顎部分Ｃ０の下側は、自分で直接目視することは困難であり、下顎部分Ｃ０の下側に位置する前連結部２Ｂの装着操作は、鏡を見ながら、あるいは、目視によらず手探りで行うことになる。このため、前連結部２Ｂ同士を係脱させるための連結手段の構造が複雑なものであると、左右が逆になる鏡での目視や、手探りでの操作が困難になりやすいが、本発明のものでは、前連結部２Ｂ同士を係脱させるための連結手段として面ファスナー２４を採用しているので、面ファスナー２４の面同士の遠近操作を行うだけで簡単に操作し易い。しかも、首部Ｎの前面側で係脱操作を行うので、左右での感覚的なズレも少なく、仰臥姿勢のままで目視の必要がない状態で比較的楽に操作し易い。
【００３１】
装着用帯部４は、本体部２Ａの左右の端部のうち、前連結部２Ｂが設けられた側とは反対側の端部において、首部Ｎの後側に近い側の端部に設けた帯連結部２Ｃに連結されている。
左右の本体部２Ａに設けられた帯連結部２Ｃのうち、一方の本体部２Ａの帯連結部２Ｃに対して装着用帯部４の一端側が縫着されている。
装着用帯部４の他端側は、他方の本体部２Ａの帯連結部２Ｃに取り付けられた合成樹脂製、あるいは金属製のアジャスターやコキ等の固定具２５によって連結されている。この固定具２５に対する装着用帯部４の連結長さを適宜に変更することにより、首部Ｎに対する顎支え用具１の装着状態を調節することができる。
【００３２】
〔クッション部ついて〕
左右の本体部２Ａは、袋状のカバー体２０（外側収容袋に相当する）の内部にクッション材３０が封入されている。
袋状のカバー体２０は、前面側に位置する前布２１の布材周縁部分２１ａと、後面側に位置する後布２２の布材周縁部分２２ａを縫合することにより、上部側及び下部側が円弧状となる袋状に形成されている。
前布２１及び後布２２のうち、少なくとも一方は二軸延伸のストレッチ布で構成されているのが望ましい。この実施形態では、前布２１が伸縮性のない、もしくは少ない布材で構成され、後布２２が伸縮可能なストレッチ布で構成されている。
【００３３】
前布２１及び後布２２には、前側寄りの端縁部分に前連結部２Ｂが一連の布で一体に形成され、後側寄りの端縁部分に帯連結部２Ｃが一連の布で一体に形成されている。
図１及び図５に示すように、前布２１の前面側に対向させて、前連結部２Ｂから帯連結部２Ｃに至る全体にわたって補強帯２３が設けられている。この補強帯２３には、前連結部２Ｂ側の端部に、係脱用の面ファスナー２４が設けられている。
【００３４】
カバー体２０の内部には、クッション材３０が内装されている。
このクッション材３０は、下顎部分Ｃ０に対面して当接可能な第一クッション層３１と、第一クッション層３１の下顎部分Ｃ０に対する対面箇所よりも下顎部分Ｃ０から離れて位置する第二クッション層３２と、を備え、これらの第一クッション層３１と第二クッション層３２の組み合わせで構成されている。
【００３５】
カバー体２０内における第一クッション層３１は、その第一クッション層３１内での移動が比較的自由に行えるところの流動性クッション材３１ａが充填された層である。流動性クッション材３１ａとしては、例えばポリウレタン材料で構成された微細粒状のクッションビーズなどが用いられる。
この流動性クッション材３１ａは、カバー体２０の内部という閉じられた空間内で、微細粒の流動が可能な状態で内装されている。つまり、クッションビーズは、個々にはある程度の弾性反発力は有しているが、カバー体２０の外部から作用する圧力に応じて、面圧が平均化されるようにカバー体２０内を流動可能に封入されている。このように、カバー体２０の内部空間内に限ってクッションビーズが移動可能であるようにして、カバー体２０の表面形状が多様に変形することを許容し得るものである。これによって第一クッション層３１は、大きな反発力を有したものではないが、クッションとしての役割を有している。
【００３６】
第二クッション層３２は、カバー体２０の内部に位置させた中袋２６（内側収容袋に相当する）の内部に封入される。つまり、第二クッション層３２は、カバー体２０に封入されたクッションビーズなどの第一クッション層３１によって外側を囲繞された状態でカバー体２０の内部に位置している。この状態では、第二クッション層３２は、第一クッション層３１の下顎部分Ｃ０に対する対面箇所よりも下顎部分Ｃ０から離れて位置することになる。
第二クッション層３２を構成するように中袋２６の内部には、体積弾性変形可能な弾性体３２ａが封入されている。この弾性体３２ａとしては、ポリウレタン材料で構成された綿や、スポンジゴムなどが採用されている。したがって、第二クッション層３２は、クッションビーズを封入した第一クッション層３１よりも大きな弾性復元力を備えた反発層としての役割を果たすように構成されている。
【００３７】
中袋２６は、カバー体２０の内部にクッションビーズを充填する際の充填案内筒を兼ねるものである。
つまり、図８に実線で示すように、中袋２６は、カバー体２０の外に出ている状態で、筒状連結部２７（内側連通口に相当する）を介してカバー体２０の内部と連通しており、中袋２６には開口部２６ａ（外側連通口に相当する）が形成されている。この状態で、中袋２６の開口部２６ａから、中袋２６、筒状連結部２７、を経てカバー体２０内にクッションビーズを充填させることができる。
そして、中袋２６は、図８に仮想線で示すように、カバー体２０の内部へ入り込んだ状態に位置を変更することができる。この状態で、筒状連結部２７の開放側端部２７ａから、中袋２６内へ弾性体３２ａを挿入することができる。
【００３８】
その順序としては、図８に実線で示すようにカバー体２０の外に出ている中袋２６の開口部２６ａから、矢印で示すように中袋２６、筒状連結部２７、を経てカバー体２０内にクッションビーズを充填させ、中袋２６の開口部２６ａを縫製又は接着して閉じることにより、カバー体２０内で中袋２６の外側に第一クッション層３１が設けられる。
その後、中袋２６を反転させながらカバー体２０の内部へ押し込んで図８に仮想線で示す状態とし、筒状連結部２７の開放側端部２７ａから、中袋２６内の充填用空間に弾性体３２ａを充填すれば、第二クッション層３２が設けられる。これによって、第一クッション層３１と第二クッション層３２の組み合わせで構成されたクッション材３０が本体部２Ａの内部に封入された状態となる。
尚、中袋２６に充填された第二クッション層３２を構成する弾性体３２ａは、筒状連結部２７から外部へ漏出する虞は少ない。したがって、筒状連結部２７の外部への開放側端部２７ａは、あえて閉じる必要はないが、外部から内部の充填物が見える場合は、筒状連結部２７の開放側端部を、縫製や接着などの適宜手段で閉じればよい。
【００３９】
〔前連結部について〕
前連結部２Ｂは、次のように構成されている。
図７に実線で示すように、前連結部２Ｂは平面視で本体部２Ａにおける前面Ｆｆと後面Ｒｆとの境界部分２８よりも、前面Ｆｆ側に偏倚した位置に設けられている。
前面Ｆｆと後面Ｒｆとの境界部分２８は、通常は前布２１と後布２２が接合される布材周縁部分２１ａ，２２ａとほぼ一致する位置であり、この境界部分２８の延長線上に前連結部２Ｂを位置させると、同図中に仮想線で示す位置になる。
【００４０】
上記のように、前連結部２Ｂを、境界部分２８よりも前面Ｆｆ側に偏倚させて本体部２Ａに取り付けると、本体部２Ａの全体積のうちで、下顎部分Ｃ０の下側へ潜り込み可能な部分の体積の割合を大きく確保し易い。
つまり、本体部２Ａが首部Ｎの周部に装着される際には、前連結部２Ｂと帯連結部２Ｃを逆向きに引っ張る力が加えられた状態である。このとき、前連結部２Ｂと帯連結部２Ｃを結ぶ線分Ｌ１を境にして、本体部２Ａの体積をみると、線分Ｌ１よりも首部Ｎが存在する側における体積が、線分Ｌ１よりも首部Ｎから離れる側における体積よりも大きくなっている。
したがって、下顎部分Ｃ０の下側へ潜り込み可能な部分の体積、すなわち前記線分Ｌ１よりも首部Ｎが存在する側における体積が、線分Ｌ１の反対側における体積よりも大きくなる。これによって、本体部２Ａ全体の体積を必要以上に大きくすることなく、下顎部分Ｃ０の支えに必要な量の本体部２Ａの体積を確保し易いものである。
【００４１】
〔別実施形態の１〕
実施の形態では、顎支え部２を構成するにあたり、袋状のカバー体２０と、そのカバー体２０の内部に位置させた中袋２６と、を用いて、第一クッション層３１と、第二クッション層３２と、を備えた構造のものを例示したが、必ずしも、このような構造に限定されるものではない。
例えば、中袋２６を省略して、カバー体２０のみの単一の袋構造を採用してもよい。この場合、袋状のカバー体２０内に、第一クッション層３１と、第二クッション層３２と、の両方を備えさせたものであっても良いし、第一クッション層３１、又は第二クッション層３２の何れか一方のみを備えたものであってもよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００４２】
〔別実施形態の２〕
実施の形態では、顎支え部２として、左右に分離可能に構成された構造のものを例示したが、必ずしもこの構造に限定されるものではない。
例えば、図９に示すように、左の顎支え部２と、右の顎支え部２と、を一連のカバー体２０によって構成し、その中央部に凹入空間形成部Ｓや通気路５が形成された構造のものであってもよい。
この場合、一連のカバー体２０に中袋２６を設けても良いし、中袋２６を省略した構造のものであってもよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００４３】
〔別実施形態の３〕
実施の形態では、左の顎支え部２と、右の顎支え部２と、を使用者の身体に装着するための装着用帯部４が備えられた構造のものを例示したが、必ずしもこの構造に限定されるものではない。
例えば、図１０に示すように、１８０度以上、好ましくは２７０度程度の範囲にわたる部分円弧状のバネ板材２９を、左右の顎支え部２と使用者の首部Ｎの後部にわたって装着してもよい。このような構造のものでは、バネ板材２９の弾性復元力で、左右の顎支え部２を下顎部分Ｃ０に向けて押し付けるように付勢して、左右の顎支え部２を使用者の身体に装着することができる。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００４４】
〔別実施形態の４〕
実施の形態では、前連結部２Ｂを、平面視で本体部２Ａにおける前面Ｆｆと後面Ｒｆとの境界部分２８よりも、前面Ｆｆ側に偏倚した位置に設けた構造のものを例示したが、この構造にかぎられるものではない。
例えば、図７に仮想線で示すように、前連結部２Ｂを、平面視で本体部２Ａにおける前面Ｆｆと後面Ｒｆとの境界部分２８の延長線上に位置させるように設けてもよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００４５】
〔別実施形態の５〕
実施の形態では、クッション材３０として、ポリウレタン材料で構成された微細粒状のクッションビーズに代表される流動性クッション材３１ａや、ポリウレタン材料で構成された綿やスポンジゴムなどで構成された体積弾性変形可能な弾性体３２ａを例示し、これらを組み合わせて用いた構造のものを例示したが、必ずしも、この構造に限定されるものではない。
例えば、流動性クッション材３１ａを、クッションビーズに限らず、そば殻や樹脂パイプ、あるいはゲル状の物質で構成してもよい。さらにまた、体積弾性変形可能な弾性体３２ａを、空気を封入したボール状のもので構成するなど、適宜に変更することも可能である。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００４６】
〔別実施形態の６〕
実施の形態では、クッション材３０として、流動性クッション材３１ａと体積弾性変形可能な弾性体３２ａが組み合わされた構造のものを例示したが、必ずしも、この構造に限定されるものではない。
例えば、クッション材３０を、流動性クッション材３１ａのみで構成したり、体積弾性変形可能な弾性体３２ａのみで構成したものであってもよい。この場合、単一材料のみで構成される流動性クッション材３１ａとしても、ポリウレタン材料で構成された微細粒状のクッションビーズや、そば殻や樹脂パイプ、あるいはゲル状の物質を用いればよい。
また、単一材料のみで構成される体積弾性変形可能な弾性体３２ａとしては、ウレタンフォームやポリエチレンフォーム等で構成されるスポンジ材、あるいは、空気を封入したボールや風船などで構成すればよく、その形状も球状に限らず、ドーナツ状、円盤状など、適宜に変更することも可能である。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、就寝時に用いる場合に限らず、旅行等での移動中に座席に座った状態で仮眠する場合等に用いることも可能である。
【符号の説明】
【００４８】
２            顎支え部
２Ａ          クッション部
２Ｂ          接続片部
４            装着用帯部
５            通気路
２０          外側収容袋
２１          前布
２２          後布
２６          内側収容袋
２６ａ        外側連通口
２７          内側連通口
２８          境界部分
３１          第一クッション層
３２          第二クッション層
３２ａ        弾性体
３１ａ        流動物
Ｃ０          下顎部分
Ｃ１          オトガイ部分
Ｃ２          下顎角
Ｆｆ          前面
Ｒｆ          後面
Ｓ            凹入空間形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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