(57)【要約】【課題】小物カゴに収容した小物に対して洗浄水を十分に行き渡らせることが可能な構成を有する小物カゴを備える食器洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機１は、メッシュ状に形成した底部３２を有する小物カゴ３を所定位置に配置して、この小物カゴ３の下方を移動する洗浄ノズル４のノズル孔４１から洗浄水を上向きに噴射する構成を備える。前記小物カゴ３の底部３２における前記ノズル孔４１の移動軌跡ｋ又は移動軌跡ｋ周辺を含む範囲は、他の部分のメッシュ開口径よりも大きく開口した水取り入れ部７とする。前記小物カゴ３における前記水取り入れ部７の上方には、下方から上向きに噴射された洗浄水を横方向へ拡散させる拡散手段８を設けることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッシュ状に形成した底部を有する小物カゴを所定位置に配置して、この小物カゴの下方を移動する洗浄ノズルのノズル孔から洗浄水を上向きに噴射する構成を備える食器洗浄機であって、
前記小物カゴの底部における前記ノズル孔の移動軌跡又は移動軌跡周辺を含む範囲は、他の部分のメッシュ開口径よりも大きく開口した水取り入れ部とする食器洗浄機。
【請求項２】
請求項１に記載の食器洗浄機において、
前記小物カゴにおける前記水取り入れ部の上方には、下方から上向きに噴射された洗浄水を横方向へ拡散させる拡散手段が設けられている食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小物カゴを備える食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗浄機は、一般的にスプーンや箸等の小物を収容する箱形状の小物カゴを所定位置に配置して、この小物カゴの下方を移動する洗浄ノズルのノズル孔から洗浄水を上向きに噴射することにより小物の食器を洗浄する構成を備えている。小物カゴの底部は、メッシュ状に形成されており、そのメッシュ開口は、洗浄ノズルから噴射する洗浄水を透過可能とし、かつ箸等の小物が落下しないような小径サイズに形成されている（特許文献１の段落００３２、図１０及び図１２等、特許文献２の図１１、図１３及び図１５等、特許文献３の段落００１７）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１０８８１９号公報
【特許文献２】特開平９−９８９２７号公報
【特許文献３】特開平７−１７８０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来の食器洗浄機の小物カゴでは、底部のメッシュが細かいことから、この底部の下方から上向きに噴射された洗浄水が小物カゴの上方まで到達し難くなっていた。そのため、例えば、小物の小物カゴ内に収まっている部分等に洗浄水が十分に行き渡らず、小物全体を綺麗に洗浄することが困難であった。
【０００５】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、小物カゴに収容した小物に対して洗浄水を十分に行き渡らせることが可能な構成を有する小物カゴを備える食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る食器洗浄機は、
メッシュ状に形成した底部を有する小物カゴを所定位置に配置して、この小物カゴの下方を移動する洗浄ノズルのノズル孔から洗浄水を上向きに噴射する構成を備える食器洗浄機であって、
前記小物カゴの底部における前記ノズル孔の移動軌跡又は移動軌跡周辺を含む範囲は、他の部分のメッシュ開口径よりも大きく開口した水取り入れ部とするものである。
【０００７】
前記構成によれば、移動する洗浄ノズルのノズル孔より小物カゴの下方から上向き噴射された洗浄水が、底部の水取り入れ部を通過して小物カゴ内に入り、小物カゴの上方まで到達しやすくなる。これにより、小物カゴに収容した小物に対して洗浄水を万遍なく行き渡らせることができる。従って、小物の小物カゴ内に収まっている部分等にも洗浄水を十分に行き渡らせて小物全体を洗浄することができ、小物の洗浄効果を向上させることができる。
【０００８】
前記小物カゴにおける前記水取り入れ部の上方には、下方から上向きに噴射された洗浄水を横方向へ拡散させる拡散手段が設けられていることが好ましく、この拡散手段によって洗浄水を小物カゴに収容した小物に向けて飛ばすことができる。従って、洗浄水が小物に万遍なく当たるようになり、小物の洗浄効果をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１の食器洗浄機の内部を模式的に示す断面図である。
【図２】実施形態１における小物カゴを示す斜視図である。
【図３】小物カゴの底部と洗浄ノズルのノズル孔との位置関係を模式的に示す上面図である。
【図４】実施形態１の小物カゴの変形例として１ブロックを分割して水取り入れ部及び拡散部を設けた部分を模式的に示す斜視図である。
【図５】実施形態２の小物カゴを模式的に示す図であり、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態１）
図１に示す実施形態１の食器洗い乾燥機（食器洗浄機）１は、システムキッチンに組み込んで設置されるビルトイン式のものであり、洗浄機本体１１によって外枠が構成されている。洗浄機本体１１の内部には、洗浄槽１２が収容されている。洗浄槽１２の前面側には、扉１３が取り付けられており、この扉１３を手前に引き出すことで洗浄槽１２が引き出される。洗浄槽１２の下面には、残菜フィルタ１４を介して洗浄槽１２内部と連通する洗浄水の溜まり部１５が設けられている。洗浄槽１２の下面空間には、溜まり部１５に連通する洗浄ポンプ１６が設置されている。洗浄槽１２の後面側には、洗浄槽１２内の食器類（食器２０、小物３０）を乾燥させるための乾燥用空気を導入する乾燥ダクト１７及び乾燥ファン１８が設けられている。なお、本発明は、食器類の乾燥機能を装備しない食器洗浄機に適用することも可能である。
【００１１】
洗浄槽１２の内部には、食器カゴ２が載置状態で収容されている。食器カゴ２には、皿、茶碗、コップ等の食器２０を置くことができる。食器カゴ２は、洗浄槽１２から取り外し可能に設けられている。食器カゴ２は、樹脂コーティングを施した金属製線材により形成されており、格子状の基部２１と、基部２１から立設する複数の支持部２２とから構成されている。なお、食器カゴ２は、樹脂又はステンレス等の金属で形成してもよい。
【００１２】
食器カゴ２の中央寄りの位置には、細長い箱状の小物カゴ３が取り付けられている。小物カゴ３には、箸、スプーン、フォーク等の小物３０の食器類を収容することができる。小物カゴ３は、底部３２に形成された係合溝３１（図２参照）が食器カゴ２の基部２１と係合することで食器カゴ２に対して取り外し可能に取り付けられて、洗浄槽１２内の所定位置に配置される。小物カゴ３は、樹脂で形成されているが、ステンレス等の金属で形成してもよい。なお、小物カゴ３の詳細については後述する。
【００１３】
洗浄槽１２内には、食器カゴ２及び小物カゴ３より下方に位置して水平方向に長手の細長い洗浄ノズル４と、洗浄ノズル４の長手方向中央部に立設された円筒状のセンターノズル５とが設けられている。洗浄ノズル４及びセンターノズル５には、洗浄ポンプ１６によって溜まり部１５の洗浄水が供給される。
【００１４】
洗浄ノズル４は、上面に複数のノズル孔４１が長手方向に沿って設けられている。複数のノズル孔４１は、洗浄水を真上に向けて噴射する真上噴射のノズル孔４１（図３の４１ａを参照）と、斜め上に向けて噴射する斜め上噴射のノズル孔４１（図３の４１ｂを参照）とを有する。洗浄ノズル４の長手方向両端には、洗浄水を略水平方向に噴射する回転推進用の孔４２が設けられている。洗浄ノズル４は、回転推進用孔４２及び斜め上噴射のノズル孔４１からの洗浄水の噴射反力によって回転される。すなわち、洗浄ノズル４は、長手方向中央部で鉛直軸線回りに回転し、食器カゴ２及び小物カゴ３の下方を移動して各ノズル孔４１から洗浄水を食器カゴ２及び小物カゴ３に向けて上向きに噴射する。
【００１５】
センターノズル５は、下半部５１と、下半部５１に対して上下動自在に挿設された上半部５２とを有する。センターノズル５は、洗浄ノズル４とともに回転し、洗浄ポンプ１６によって供給される洗浄水の水圧によって上半部５２が上方に延びる。センターノズル５の下半部５１と上半部５２との側壁には、横ノズル孔５３が設けられており、各横ノズル孔５３から洗浄水を食器カゴ２及び小物カゴ３に向けて横向きに噴射する。
【００１６】
次に、小物カゴ３について詳細に説明する。
図２に示すように、小物カゴ３は、全体が略直方体の箱状に形成されている。この小物カゴ３は、略長方形の板状の底部３２と、底部３２に立設された支柱３３と、支柱３３に設けられた略長方形の環状の枠３４とを備える。
【００１７】
支柱３３は、底部３２の後端（一方の長辺部）に長手方向に並んで６本立設されている。枠３４は、６本の支柱３３間を繋ぐＩ形の横桟３４ａと、底部３２の長手方向両端２本の支柱３３間を繋ぎ、前側（底部３２の他方の長辺側）に張り出したコ形の横桟３４ｂとで構成されている。Ｉ形横桟３４ａとコ形横桟３４ｂとは、上下方向に位置を違えて所定間隔を有して複数（９個）設けられている。６本の支柱３３のうち内側４本の支柱３３には、コ形横桟３４ｂと接続する仕切り桟３５が複数設けられており、小物カゴ３の内部空間が仕切り桟３５により長手方向に５つのブロック３６（３６ａ〜３６ｅ）に区画されている。このようにブロック３６に区画することで、箸やスプーン等の小物３０を起立状態にして小物カゴ３内に収容することができる。
【００１８】
底部３２は、基本的には洗浄ノズル４のノズル孔４１から噴射される洗浄水を透過可能とし且つ箸等の小物３０が落下しないようなサイズのメッシュ開口を多数形成するメッシュ状の板部材から構成したものであるが、この底部３２は、メッシュ状となったメッシュ部６と、底部３２の一部をくり抜いて開口させた水取り入れ部７とを有する。
【００１９】
水取り入れ部７は、メッシュ部６のメッシュ開口径よりも大きく開口した部分であり、洗浄ノズル４から噴射される洗浄水を直接的に小物カゴ３内に入り込ませることができる。なお、水取り入れ部７は、１つの開口部で形成したものとせず、メッシュ部６のメッシュ開口径よりも大きい開口サイズのメッシュ開口を複数有するメッシュ状の多孔部で形成したものでもよい。
【００２０】
水取り入れ部７を設ける位置は、小物カゴ３が食器カゴ２に取り付けられて洗浄槽１２の所定位置に配設された状態で、小物カゴ３の下方を移動する洗浄ノズル４のノズル孔４１の移動軌跡ｋ又は移動軌跡ｋ周辺と対応した位置である。図３に示すように、例えば、洗浄水を真上に向けて噴射するノズル孔４１ａについては、この真上噴射のノズル孔４１ａを上から眺めた場合に真上噴射のノズル孔４１ａの移動軌跡ｋを含む位置であり、また、洗浄水を斜め上に向けて噴射するノズル孔４１ｂについては、この斜め上噴射のノズル孔４１ｂから噴射する洗浄水の噴射線を含む位置である。斜め上噴射のノズル孔４１ｂに対応させた水取り入れ部７の位置は、この斜め上噴射のノズル孔４１ｂを上から眺めた場合、斜め上噴射のノズル孔４１ｂの噴射角度や噴射方向によって斜め上噴射のノズル孔４１ｂの移動軌跡ｋを含む位置となることもあるし、斜め上噴射のノズル孔４１ｂの移動軌跡ｋを含まない移動軌跡ｋ周辺を含む位置となることもある。要するに、水取り入れ部７は、洗浄ノズル４の少なくとも１つのノズル孔４１から上向きに噴射された洗浄水の当たる底部３２の位置が含まれるように設ければよい。
【００２１】
実施形態１では、第１、第３、第５のブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅの底部３２をメッシュ部６とし、第２、第４のブロック３６ｂ，３６ｄの底部３２を水取り入れ部７としている。なお、第１〜第５のブロック３６ａ〜３６ｅのそれぞれの底部３２には、洗浄ノズル４の複数のノズル孔４１のどれかから噴射された洗浄水が当たるようになっている。
【００２２】
このように、小物カゴ３の底部３２の所定範囲に水取り入れ部７を設けることで、移動する洗浄ノズル４のノズル孔４１より小物カゴ３の下方から上向き噴射された洗浄水は、水取り入れ部７を通り抜けて小物カゴ３内に直接入って小物カゴ３の上方まで到達しやすくなる。洗浄水を小物カゴ３の上方まで到達させることで、洗浄水を小物カゴ３に収容する小物３０全体に当てやすくすることができる。これにより、小物カゴ３に収容した小物３０の全体に洗浄水を万遍なく行き渡らせることができる。従って、小物３０の小物カゴ３内に収まっている部分等にも洗浄水を十分に行き渡らせて小物３０全体を綺麗に洗浄することができ、小物３０の洗浄効果を向上させることができる。
【００２３】
また、底部３２を水取り入れ部７とする第２、第４ブロック３６ｂ，３６ｄの上面部には、多数のメッシュ開口を有するメッシュ状の板部材で形成する拡散部（拡散手段）８が設けられている（図２参照）。底部３２をメッシュ部６とする第１、第３、第５の各ブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅは、上面が開口されており、小物３０の収容室となる。
【００２４】
このように、水取り入れ部７を設けたブロック３６ｂ，３６ｄの上面部にメッシュ状の拡散部８を設けることで、水取り入れ部７を通り抜けて上方に到達した洗浄水が拡散部８に当たって洗浄水を横方向へ拡散させる。これにより、洗浄水を小物カゴ３に収容した小物３０に向けて飛ばすことができる。また、拡散部８をメッシュ状とすることで、この拡散部８の下から当たった洗浄水を拡散部８の下側だけでなく拡散部８の上側でも横方向へ拡散させることができ、洗浄水を広範囲に拡散させることができる。従って、多くの洗浄水が小物３０に万遍なく当たるようになり、小物３０の洗浄効果をさらに向上させることができる。また、拡散部８は、水取り入れ部７として底部３２をくり抜いたブロック３６ｂ，３６ｄの上面部に設けることで、このブロック３６ｂ，３６ｄ内に小物３０を誤って入れることの防止にもなる。これより、拡散部８のメッシュ開口径は、箸等の小物３０が挿通しないようなサイズとするのが好ましい。
【００２５】
水取り入れ部７は、ブロック３６単位に設けられ、水取り入れ部７を設けたブロック３６ｂ，３６ｄは、小物収容室となるブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅと隣り合って設けられている。従って、水取り入れ部７から入ってきた洗浄水は、小物３０を収容した隣りのブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅに対して届きやすくなり、小物３０に対して洗浄水を当てやすくすることができる。よって、小物３０の洗浄効果を確実に向上させることができる。
【００２６】
なお、水取り入れ部７を設けるブロック３６を複数設ける場合は、水取り入れ部７のブロック３６ｂ，３６ｄと小物３０収容室となるブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅとを交互に設けることが好ましく、これにより、小物収容室となった隣りのブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅに対して洗浄水を確実に浴びせることができる。また、水取り入れ部７のブロック３６ｂ，３６ｄは、小物収容室のブロック３６ａ，３６ｃ，３６ｅを両側に隣接するように配置するのが好ましく、これにより、小物収容室となった両隣りのブロック３６ａ，３６ｃ（３６ｃ，３６ｅ）に対して洗浄水を確実に浴びせることができ、また、小物３０の収容場所を多く確保することができる。
【００２７】
（変形例）
次に、上記実施形態１における小物カゴ３の変形例を例示する。
実施形態１では、水取り入れ部７は、ブロック３６の底部３２を全体的にくり抜いて形成するが、ブロック３６の底部３２を部分的にくり抜いて水取り入れ部７を形成してもよい。例えば、水取り入れ部７は、１ブロック３６を分割してその分割部分３７のどれかの底部３２をくり抜いて形成してもよい（図４参照）。この場合、１ブロック３６での分割形態は、様々な形態とすることができるが、水取り入れ部７は、ノズル孔４１の移動軌跡ｋ又は移動軌跡ｋ周辺と対応する位置の分割部分３７に設ける。また、水取り入れ部７は、ここを通過して入る洗浄水がブロック３６の内側を指向するような位置に設けるのが好ましい。
【００２８】
例えば、図４に示すように、１ブロック３６を左右に二分割（図４（ａ）の３７ａ，３７ｂ）、又は前後に二分割（図４（ｂ）の３７ａ，３７ｂ）し、二分割した一方の分割部分３７ｂの底部３２をくり抜いて水取り入れ部７を設けることができる。他の分割部分３７ａの底部３２は、メッシュ部６である。この分割部分３７ｂにおける水取り入れ部７の上面部には拡散部８を配設させる。実施形態１の小物カゴ３（図２参照）では、水取り入れ部７を設けたブロック３６ｂ，３６ｄに小物３０を収容することができないが、図４に示す変形例の小物カゴ３によれば、ブロック３６において水取り入れ部７を設けない分割部分３７ａに箸等の小物３０を収容することができ、小物３０の収容空間を多く確保することができる。また、水取り入れ部７を設けた分割部分３７ｂに入ってきた洗浄水をこのブロック３６内に収容する小物３０に十分に当てることができ、小物３０の洗浄効果を向上することができる。
【００２９】
また、ブロック３６内の分割部分３７ｂに水取り入れ部７を設ける場合、その上面部の拡散部８は、図４（ｃ）（ｄ）に示すように、水取り入れ部７を設けない小物収容空間とする分割部分３７ａ側に斜面を向けた傾斜状に形成することができる。このように、傾斜させた拡散部８に対して下方から洗浄水が当たることで洗浄水を小物収容空間側（分割部分３７ａ側）へ拡散させることができ、小物３０に対してより多くの洗浄水を当てることができる。また、拡散部８を傾斜状とすることで、この拡散部８上に洗浄水が残留するのを防止することができ、洗浄後の小物３０の乾燥を阻害することもない。
【００３０】
その他の例として、水取り入れ部７は、１ブロック３６において、四角形形状の底部３２の対角線上部分に設けてもよいし、底部３２の中央部分に設けてもよい。また、実施形態１では、上面の拡散部８を平板状に形成したものを底部３２の面と略平行に配置するが、両隣りのブロック３６側にそれぞれ斜面を向けたＶ形に形成したもの、一方の隣りのブロック３６側に斜面を向けて傾斜状に形成したもの等でもよい。これにより、拡散部８の斜面に対して下方から洗浄水が当たることで洗浄水を効率よく横方向へ拡散させて、小物カゴ３に収容した小物３０に対してより多くの洗浄水を当てることができる。
【００３１】
（実施形態２）
図５は、実施形態２の小物カゴ３Ａを模式的に示した斜視図（図５（ａ））と側面図（図５（ｂ））であり、図５（ａ）の斜視図では、内部の拡散部（拡散手段）８ａがわかるように枠３４の一部を省略して示している。
図５（ａ）（ｂ）に示す実施形態２の小物カゴ３Ａは、実施形態１の小物カゴ３との主な相違点として、拡散部８ａを水取り入れ部７を囲むように底部３２から立設して水取り入れ部７の上方に配設した構成としたことである。実施形態２の小物カゴ３Ａは、メッシュ状の底部３２の中央部を長方形形状に開口した水取り入れ部７を設け、三角屋根状のメッシュ部材を水取り入れ部７の長辺側を跨ぐように立設して水取り入れ部７の上方に配設する三角屋根状の拡散部８ａを設けたものである。拡散部８ａのメッシュ開口サイズは、箸等の小物３０が挿通されない大きさに設定されている。この三角屋根状の拡散部８ａの高さは、小物カゴ３Ａの下半分程度の高さに設定されているが、任意の高さに設定することができる。また、この小物カゴ３Ａは、支柱３３を底部３２の長手方向両端に２本設けただけであり、また、仕切り桟３５を有さず内部空間を複数のブロック３６に区画するものではないが、仕切り桟３５を設けて内部空間を複数のブロック３６に区画するようにしてもよい。
【００３２】
この実施形態２の小物カゴ３Ａによれば、三角屋根状の拡散部８ａにおける傾斜面に対して下方から洗浄水が当たることで洗浄水を横方向へ拡散させることができる。この場合、拡散部８ａの位置で洗浄水が横方向に拡散されるので、拡散部８ａを小物カゴ３Ａ内に配設することで小物カゴ３Ａ内において洗浄水を顕著に拡散させることができる。これにより、小物３０の小物カゴ３Ａ内に収まっている部分に対して洗浄水を十分に当てることができる。従って、小物３０において汚れ落ちの悪かった小物カゴ３Ａ内に収まっている部分も、洗い残しなく綺麗に洗浄することができる。実施形態２における上記以外の構成及び作用効果は、実施形態１と同様である。
【００３３】
なお、本発明は、以上の実施形態のみに限定されず、特許請求の範囲又はその均等の範囲内で様々な変更を行うことが可能である。例えば、小物カゴ３における拡散部８は、メッシュ状の部材で形成するものに限らず、柱状の部材を所定間隔を存して複数本並設するもの等のように洗浄水を拡散させる拡散手段とすることができる。また、小物カゴ３は、拡散部８を設けない構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１  食器洗い乾燥機１（食器洗浄機）
２  食器カゴ
３  小物カゴ
４  洗浄ノズル
５  センターノズル
６  メッシュ部
７  水取り入れ部
８  拡散部（拡散手段）
１１  洗浄機本体
１２  洗浄槽
１３  扉
１４  残菜フィルタ
１５  溜まり部
１６  洗浄ポンプ
１７  乾燥ダクト
１８  乾燥ファン
２０  食器
２１  基部
２２  支持部
３０  小物
３１  係合溝
３２  底部
３３  支柱
３４  枠
３４ａ  Ｉ形横桟
３４ｂ  コ形横桟
３５  仕切り桟
３６  ブロック
３７  分割部分
４１  ノズル孔
４２  回転推進用孔
５１  下半部
５２  上半部
５３  横ノズル孔
ｋ  移動軌跡
【図１】
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【図２】
2020171568.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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