(57)【要約】【課題】座用ガスシリンダのロック解除を行う装置の構造を簡単化する。【解決手段】ガスシリンダ（脚支柱）４のプッシュバルブ２５は、前倒れ回動する押動部材９によって押し下げられる。座アウターシェル８には、中継リンク体１１が水平回動可能に連結されており、中継リンク体１１と押動部材９はワイヤー１２で連結されている。中継リンク体１１の自由端には操作ベルト１３の一端が連結されており、操作ベルト１３の引手部１３ａは、座アウターシェル８に形成したスリット穴１４から外側に引き出されている。操作ベルト１３を引くと、押動部材９が前傾してロックが解除される。レバーは不要であるため構造は簡素になる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座の昇降又は背もたれの傾動規制その他の部材の調節にガスシリンダを使用しており、人が手で引き操作して前記ガスシリンダのロック解除又はロックを行う操作部材が備えられている構成であって、
前記操作部材は、曲がり変形自在な材料で形成されていて、人が手を掛ける引手部が座部の外側に露出しており、かつ、前記操作部材の引っ張りによって前記ガスシリンダのロック解除状態又はロック状態にする連動部材を備えている、
椅子。
【請求項２】
前記座は、座インナーシェルにクッションを張った構造であって、前記座インナーシェルはその下方に配置された座アウターシェルによって支持されている一方、
前記操作部材は、柔軟な織地又は編地によって帯紐に形成されていて、前記引手部を除いた部位は、前記座インナーシェルと座アウターシェルとの間に配置されており、前記引手部は、前記座アウターシェルに設けてスリット穴から外側に引き出されている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記ガスシリンダより成る脚支柱の上端に固定されたベースと、前記ベースに固定された座アウターシェルと、前記座アウターシェルで支持した座とを有しており、
前記座アウターシェルに、前記連動部材として、前記脚支柱のプッシュバルブを押し操作する上下回動式の押動部材と、前記座アウターシェルの上面部において水平回動する中継リンク体とが取付けられており、前記中継リンク体と押動部材とは、中継リンク体が一方方向に水平回動すると押動部材がプッシュバルブを押し操作するようにワイヤーで連結されており、
かつ、前記中継リンク体には、前記操作部材の一端が、当該操作部材の引っ張りによって前記中継リンク体が一方方向に回動するように連結されており、前記操作部材の他端部は、前記座アウターシェルに形成したスリット穴から外部に露出している、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記操作部材の引手部は、人が手先を挿入できるリング部に形成されている、
請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ガスシリンダを備えた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
椅子において、座の昇降や背もたれのロッキング制御のためなどにガスシリンダが使用されている。特に、座が昇降する回転椅子においては、脚支柱としてガスシリンダは必須である。ガスシリンダはロック状態を保持するプッシュバルブ（弁）を備えており、プッシュバルブは操作手段によって操作されるが、脚支柱としてのガスシリンダを備えている場合は、着座者は、座の周囲のあたりで操作部材を操作するようになっている。
【０００３】
プッシュバルブの操作手段としては、一般に、座又はこれを支持する座アウターシェルの側面部に連結されて上向きに引き操作される回動式レバーを備えていることが多く、レバーの動きは、金属線材や板金加工品などの剛体部材によってプッシュバルブに伝達される場合（例えば特許文献１）と、チューブに挿通されたワイヤーによってプッシュバルブに伝達される場合（例えば特許文献２）とがある。簡単な構造の場合は、線材製や板金製の１本の操作部材に、指掛け部と押動部とを形成したものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−９９８３７号公報
【特許文献２】特開平０８−２６６３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のように回動式のレバーを有する構成では、構造が複雑化してコストを抑制し難いという問題や、部材の配置位置に制約がかかるため、設計の自由性が低くなるという問題がある。
【０００６】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明は様々な構成を含んでおり、その典型を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は、
「座の昇降又は背もたれの傾動規制その他の部材の調節にガスシリンダを使用しており、人が手で引き操作して前記ガスシリンダのロック解除又はロックを行う操作部材が備えられている構成であって、
前記操作部材は、曲がり変形自在な材料で形成されていて、人が手を掛ける引手部が座部の外側に露出しており、かつ、前記操作部材の引っ張りによって前記ガスシリンダのロック解除状態又はロック状態にする連動部材を備えている」
という構成になっている。なお、本願発明において、操作部材のうち座の外側に露出した引手部は、人が指を掛け易くするリングなどの補助部材で構成しても差し支えない。
【０００８】
操作部材は、素材でみると、金属や樹脂、織地、編地、不織布など様々なものを採用できるし、形状からみると、帯紐状や丸紐状、帯板状、鎖状などの様々な形状を採用できるが、請求項２の発明は、
「前記座は、座インナーシェルにクッションを張った構造であって、前記座インナーシェルはその下方に配置された座アウターシェルによって支持されている一方、
前記操作部材は、柔軟な織地又は編地によって帯紐に形成されていて、前記引手部を除いた部位は、前記座インナーシェルと座アウターシェルとの間に配置されており、前記引手部は、前記座アウターシェルに設けてスリット穴から外側に引き出されている」
という構成を採用している。
【０００９】
請求項３の発明は、脚支柱をガスシリンダで構成した椅子に適用したものであり、請求項１又は２において、
「前記ガスシリンダより成る脚支柱の上端に固定されたベースと、前記ベースに固定された座アウターシェルと、前記座アウターシェルで支持した座とを有しており、
前記座アウターシェルに、前記連動部材として、前記脚支柱のプッシュバルブを押し操作する上下回動式の押動部材と、前記座アウターシェルの上面部において水平回動する中継リンク体とが取付けられており、前記中継リンク体と押動部材とは、中継リンク体が一方方向に水平回動すると押動部材がプッシュバルブを押し操作するようにワイヤーで連結されており、
かつ、前記中継リンク体には、前記操作部材の一端が、当該操作部材の引っ張りによって前記中継リンク体が一方方向に回動するように連結されており、前記操作部材の他端部は、前記座アウターシェルに形成したスリット穴から外部に露出している」
という構成になっている。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、
「前記操作部材の引手部は、人が手先を挿入できるリング部に形成されている」
という構成になっている。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明では、操作部材は曲がり変形自在な材料で形成されているため、回動式のレバーは不要であり、人は操作部材を直接引いてガスシリンダのロックを解除したり、ロックしたりすることができる。従って、ガスシリンダの操作機構を簡素化してコストダウンに貢献できる。また、従来にない斬新な形態と成し得るため、美的センスに優れた椅子として、商品価値の向上にも貢献できる。また、レバーが不要でしかも操作部材の配置位置の制約も少ないため、設計の自由性も高い。
【００１２】
また、従来のレバーは上向き回動されてロックを解除するようになっているが、本願発明の操作部材は、上に引いても下に引いてもテンションを掛けてロックを解除できるため、着座者の好みによって引っ張り態様を選択できる。従って、操作態様を豊富化して使い勝手を向上できる利点もある。
【００１３】
操作部材は様々な素材で様々な形状に形成できるが、請求項２のように、織地又は編地によって帯紐状に形成すると、市販されている強靱なテープを使用できるため、コスト面で有利である。また、織地又は編地は見た目もよいし、手で引くに当たっての柔らかさにも優れている。更に、帯紐はしっかりと掴むことができるため、操作性にも優れている。従って、本願発明の具体例として好適である。
【００１４】
また、座アウターシェルに形成したスリット穴への挿通も簡単に行える。更に、スリット穴によって姿勢が保持されているため、引っ張りによってよじれることもなく、連動部材の動きも確実化できる。操作部材の支持手段としてはスリット穴を設けるだけで足りるため、構造も簡単である。
【００１５】
請求項３の発明は脚支柱としてのガスシリンダの操作手段に適用したものであるが、押動体とワイヤーと中継リンク体が連動部材として機能しているが、ワイヤーと操作部材とそれぞれ直線方向に引かれるだけであるため、操作部材の動きを押動部材の動きに正確に伝えることができる。従って、動きを確実化して高い品質を確保できる。
【００１６】
また、請求項３では、操作部材の他端部は座アウターシェルに設けたスリット穴から下方に垂れ下がっているが、このように、座アウターシェルに穴を空けるだけで操作部材を引っ張り可能な状態に配置できる。従って、請求項２と同様に、構造の簡素化に確実に貢献できる。また、既述のとおり、操作部材を上向きに引いても下向きに引いても押動部材を回動させることができるため、使い勝手がよい。
【００１７】
請求項４のように、操作部材の引手部をリング部に形成すると、リング部に指先を挿入して引いたり、中継リンク体をしっかりと握って引いたりすることができるため、操作性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】椅子の外観を示す図で、（Ａ）は前方斜視図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図である。
【図２】（Ａ）は座クッションと背もたれとを分離した状態の斜視図、（Ｂ）は座インナーシェルを分離した状態の斜視図である。
【図３】（Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図４】（Ａ）は要部の斜視図、（Ｂ）は要部の平面図である。
【図５】（Ａ）は要部の斜視図、（Ｂ）はワイヤーの図である。
【図６】（Ａ）は要部の分離斜視図、（Ｂ）は操作部材と中継リンク体との関係を示す斜視図、（Ｃ）は中継リンク体の斜視図である。
【図７】要部の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
(1).概要
次に、本願発明の実施形態を説明する。本願発明は、オフィス等で使用されている回転椅子に適用している。まず、図１〜３を参照して、椅子の概要を説明する。椅子は、座１と背もたれ２と脚装置３とを備えている。脚装置３は、５本の枝杆と脚支柱４（ガスシリンダ）を備えており、各枝杆の先端にキャスタを設けている。
【００２０】
図３に示すように、脚支柱４の上端に平面視四角形のベース５を嵌着している。他方、例えば図２のとおり、座１は、合成樹脂製の座インナーシェル６に座クッション７を張って表皮材で覆った構造であり、座インナーシェル６は、合成樹脂製の座アウターシェル（座受け部材）８に連結している。そして、図３（Ｂ）から理解できるように、座アウターシェル８に、下向きに開口した底面視角形のボス部８ａが形成されており、ボス部８ａとベース５とを互いに嵌め合わせてビスで固定している。
【００２１】
脚支柱４の上端にはロックを解除するためのプッシュバルブ（後述する）が突出しており、プッシュバルブは、例えば図３（Ａ）に示す前倒れ回動式の押動部材９によって押し下げられる。押動部材９は、座アウターシェル８に回動自在に連結されている。座アウターシェル８のうち押動部材９よりも手前の部位には中継リンク体１１が水平回動自在に取付けられており、中継リンク体１１と押動部材９とは、両端にボール（後述する）を設けたワイヤー１２によって連結されている。押動部材９とワイヤー１２と中継リンク体１１とによって、請求項に記載した連動部材を構成している。
【００２２】
図３（Ｂ）に示すように、中継リンク体１１には、操作具の一例としての操作ベルト１３の一端部１３ｂが係止されている。操作ベルト１３の他端部は引手部１３ａになっており、引手部１３ａは、座アウターシェル８に形成した細長のスリット穴１４から下方に露出している。操作ベルト１３は操作部材の一例であり、座アウターシェル８の外に露出している引手部１３ａを引っ張ると、中継リンク体１１が水平回動して押動部材９を下向きに回動させ、その結果、脚支柱のプッシュバルブが押し下げられて、ガスシリンダのロックが解除される。操作ベルト１３の引手部１３ａは、リング部（ループ部）になっている。
【００２３】
背もたれ２の下端には前向き部１５が一体に形成されている一方、座アウターシェル８の後部上面には左右長手の金属製補強板（補強金具）１６が固定されており、補強板１６を介して背もたれ２が座アウターシェル８に連結されている。
【００２４】
また、座アウターシェル８の後端には、背もたれ２の後ろに位置した上下長手の背支柱１８が一体に形成されており、背支柱１８の上端部に、背もたれ２のうち左右中間部でかつ上下中途高さ部位が、若干の前後回動を許容した状態で連結されている。
【００２５】
(2).座の昇降操作機構
次に、脚支柱４の操作機構（座１の昇降操作機構）を、主として図４以下の図面を参照して詳述する。
【００２６】
例えば図７に示すように、ベース５の中間部にはテーパ状のブッシュ２１が溶接で固定されており、ブッシュ２１に脚支柱４の上端部が下方から嵌着している。図３（Ａ）のとおり、ベース５の左右両端部には上向きの土手部５ａが形成されている一方、図４に示すように、座アウターシェル８には、ベース５の土手部５ａが下方から嵌まる左右の下向き開口部２２が形成されており、下向き開口部２２に設けた穴２３からビス（図示せず）を挿通して、これをベース５の土手部５ａにねじ込んでいる。
【００２７】
そして、図４（Ａ）のとおり、左右の下向き開口部２２の間の部位に凹部２４が形成されており、この凹部２４の箇所で、脚支柱４の上端からプッシュバルブ２５が露出している。
【００２８】
例えば図６（Ａ）に示すように、押動部材９は、左右中間部を上向き凸部９ａとした左右長手で正面視凸字形に形成されており、左右両端部に後ろと左右外側とに開口した軸受け溝２６を形成している一方、凹部２４の左右内側面に、軸受け溝２６が嵌まる水平状の支軸２７を突設している。
【００２９】
この場合、支軸２７は真円形状ではなくて角柱状で、かつ、側面視において２つの頂点が上下に位置するように傾斜姿勢になっている。他方、押動部材９の軸受け溝２６は、くびれ部を有しており、側面視で斜め下向きの姿勢では支軸２７に嵌まって、側面視で水平姿勢に戻すと前向き抜け不能になるように設定している。従って、押動部材９は、支軸２７に対して、簡単にかつ抜け不能に取付けることができる。
【００３０】
そして、押動部材９は支軸２７を支点にして下向き回動（前向き回動）するが、支軸２７をプッシュバルブ２５よりも少し後ろに位置させて、図７に示すように、押動部材９の前端をプッシュバルブ２５に上面に当てている。従って、押動部材９が下向き回動すると、プッシュバルブ２５が押し下げられて、脚支柱４のロックが解除される。
【００３１】
他方、図６に示すように、中継リンク体１１は、板状でかつ基端から先端に向けて幅狭になる銅鐸状に形成されており、基端部が、座アウターシェル８に突設した支軸２８に水平回転自在に連結されている。中継リンク体１１は、ビス（図示せず）によって支軸２８に抜け不能に保持されている。そして、中継リンク体１１のうち回転軸心を挟んで一方の側（着座者から見て左側）と、押動部材９における上向き凸部９ａのうち左右中間位置を挟んだ一方の側とが、図５（Ｂ）に示すような両端にボール２９を取り付けたワイヤー１２によって連結されている。
【００３２】
図５（Ａ）及び図６（Ａ）から理解できるように、中継リンク体１１の基部には、ボール２９が入り込むボール穴３０を上向き開口するように形成されて、ボール穴３０に連通したワイヤー引き回し溝３１が横から後ろに開口している。一方、図５から理解できるように、押動部材９では、ボール穴３０は横向き（左向き）に開口して、ワイヤー引き回し溝３１は、横と上と前とに開口するように平面視Ｌ形に形成されている。従って、中継リンク体１１及び押動部材９において、ボール２９は抜け不能に保持されている。
【００３３】
また、ワイヤー１２によって押動部材９が手前に引っ張られると押動部材９は前向き回動するが、ワイヤー引き回し溝３１が前向きにも切り開かれているため、ワイヤー引き回し溝３１の一部がワイヤー１２に入り込む。これにより、押動部材９の前向き回動が許容されている。
【００３４】
例えば図５に明示するように、中継リンク体１１の先端（自由端）に、上水平部３２ａを有する逆Ｌ形の係止突起３２が一体に形成されており、この係止突起３２に、操作ベルト１３の一端部１３ｂが嵌め込み係止されている。操作ベルト１３は、樹脂糸を素材とした織地又は編地から成っており、その一端部１３ｂに、係止突起３２に嵌まるハトメ（図示せず）を取り付けている。
【００３５】
例えば図５のとおり、中継リンク体１１は、先端が手前側に位置するように配置されており、かつ、先端が着座者から見て左に偏るように平面視で傾斜している。従って、人の手で操作ベルト１３が引かれると、中継リンク体１１は、先端が着座者から見て右に偏るように水平回動する。これにより、ボール穴３０が手前に移動してワイヤー１２が手前に引っ張られる。その結果、押動部材９が前倒れして脚支柱４のロックが解除される。
【００３６】
係止突起３２の上水平部３２ａは、操作ベルト１３が抜け出ないように保持するためのものであるが、略後ろ向きの姿勢にすることにより、中継リンク体１１が水平旋回しても操作ベルト１３が抜け出ない状態を保持している。なお、操作ベルト１３の抜け防止手段としては、係止突起３２の上面にワッシャーをビスで固定するといったことも可能であるが、実施形態のように抜け止めとして上水平部３２ａを形成すると、操作ベルト１３の取付けの容易性を確保しつつ、抜け防止を確実化できる利点がある。
【００３７】
既述のとおり、操作ベルト１３の引手部１３ａは、座アウターシェル８の側端部に形成したスリット穴１４から下方に引き出されているが、図４（Ａ）や図５（Ａ）から理解できるように、スリット穴１４の下面は、操作ベルト１３の引っ張りがスムースに行われるように曲面になっている。操作ベルト１３は上向きに引っ張られることも可能なので、スリット穴１４の上面も曲面に形成している。
【００３８】
例えば図４に示すように、座アウターシェル８は上向きに開口した容器状の形態を成しており、内部には、前後左右に延びる多数のリブ３３を形成しているが、操作ベルト１３の下方にも、左右長手及び前後長手のリブ３３が位置するように設定している。このため、操作ベルト１３は、リブ３３に載ることにより、過剰に撓むことがない状態に保持されている。また、例えば図５に示すように、補強板１６には、押動部材９との緩衝を防止するための逃がし穴３４を空けている。
【００３９】
(3).まとめ
既に述べたように、本実施形態では、操作ベルト１３を引っ張ると脚支柱４のロックが解除されて、座１の高さを調節できる。この場合、操作ベルト１３の引手部１３ａを上向きに引いてもよいし、引手部１３ａを下向きに押し下げてもよい（下向きに押し下げても、操作ベルト１３は引っ張られるので、操作ベルト１３が引かれることに変わりはない。）。座１の高さ調節は、腰を浮かした状態で行うことが多いので、人によっては、操作ベルト１３の引手部１３ａを下向きに押し下げるのが行いやすいかもしれない。
【００４０】
操作ベルト１３の操作は、引手部１３ａのリングに手先を挿入して行ってもよいし、引手部１３ａを掴んで行ってもよい。操作ベルト１３の引手部１３ａはリングになっていて体積が大きくなっているため、掴みやすくて操作も行いやすい。
【００４１】
脚支柱４は、概ね座１の前後中間部かやや後ろに配置されていることが多い一方、操作ベルト１３は、着座者が操作しやすいように前部に配置されている。この場合、操作ベルト１３によって押動部材９を直接引くことも可能ではあるが、この場合は、操作ベルト１３のねじれや引っ掛かりを防止してスムースに押動部材９を回動させるためには、設計が面倒になるおそれがある。
【００４２】
これに対して、実施形態のように水平回動式の中継リンク体１１を使用すると、操作ベルト１３にはその長手方向の単純なテンションが掛かるだけであるため、押動部材９の操作を正確に行うことができる。従って、中継リンク体１１を使用することは、本願発明の実施に当たって好適である。
【００４３】
実施形態のように、押動部材９の取付け手段として、支軸２７に対して嵌め込む方式を採用すると、取付けをごく簡単に行える。また、支軸２７に対して軸受け溝２６を手前から嵌め込んでおり、従って、既述のとおり、抜け出ない状態に簡単に取り付けることができる。
【００４４】
操作部材として操作ベルト１３を採用する場合、厚さと幅は任意に設定できる。また、操作ベルト１３を使用することに代えて、操作部材として、樹脂糸で編まれた紐などを材料にして丸紐状に構成することも可能である。操作ベルト１３にしても丸紐にしても、全体をループ構造に形成することも可能である。
【００４５】
更に、操作部材として、金属製又は樹脂製の鎖を使用したり、撓み変形自在な金属製ワイヤーを使用したり、金属製又は樹脂製の弾性板を使用したりすることも可能である。細い金属糸で編んだ（織った）ベルトも使用可能である。操作ベルトの他端部に、樹脂製や金属製のリング又はバーを取付けることも可能である。或いは、手でしっかり掴めるように、操作部材の他端部に、引手となるボール体を取り付けるといったことも可能である。引手としてマスコット人形などを取り付けることも可能である。
【００４６】
更に、本願発明は、背もたれの後傾動を制御するためのガスシリンダの操作手段や、座の姿勢変更のためのガスシリンダの操作手段などにも適用できる。操作部材は、座やベース、或いは、座アウターシェルでない他の座受け部材（中間部材）などに配置することも可能である。
【００４７】
実施形態の中継リンク体１１は、操作部材の横向き引っ張り力を押動部材９の回動に変換するための中継部材の一例であるが、中継部材としては、回動式でない固定式のものも使用できる。例えば、操作ベルト１３の後端にワイヤーを連結して、ワイヤーを固定式の中継体によって後ろ向きに方向変換し、その後端を押動部材９に連結するといったことも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本願発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００４９】
１  座
４  ガスシリンダより成る脚支柱
５  ベース
７  座インナーシェル
８  座受け部材の一例としての座アウターシェル
９  連動部材を構成する押動部材
１１  連動部材を構成する中継リンク体
１２  連動部材を構成するワイヤー
１３  操作部材の一例としての操作ベルト
１３ａ  操作ベルトの引手部（他端部）
１３ｂ  操作ベルトの一端部
１４  操作ベルトが引き出されるスリット穴（貫通穴）
１６  補強板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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