(57)【要約】【課題】本発明の課題は、容器への液残りが抑制され、多量の飲料を調製する場合であっても繰り返し同じ味が再現できる容器詰め濃縮エキスを提供することである。【解決手段】本発明に係る容器詰め濃縮エキスは、５〜２５倍の希釈倍率で水と混合して１リットル以上の飲料を調製するために使用される容器詰め濃縮エキスであり、１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が１〜１０ｍＰａ・ｓである。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
５〜２５倍の希釈倍率で水と混合して１リットル以上の飲料を調製するために使用される容器詰め濃縮エキスであって、
１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が１〜１０ｍＰａ・ｓであり、１０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度が５〜１５ｍＰａ・ｓである、容器詰め濃縮エキス。
【請求項２】
１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が３〜８．５ｍＰａ・ｓである、請求項１に記載の濃縮エキス。
【請求項３】
前記濃縮エキスが、穀類エキス、及び／又は、茶エキスを含む、請求項１又は２に記載の濃縮エキス。
【請求項４】
１００〜４００ｍＬ容量の容器に収容されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の濃縮エキス。
【請求項５】
１回の使用で全ての量が使用される１回使い切りタイプである、請求項４に記載の濃縮エキス。
【請求項６】
前記容器が、面積が１０ｃｍ２以下の開口部を有する、請求項４または５に記載の濃縮エキス。
【請求項７】
前記容器が、開口部の外側に溝を有する形状である、請求項４〜６のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項８】
前記容器が、開口部の外側に縁を有する形状である、請求項４〜７のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項９】
前記濃縮エキスに前記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌ容量の第２の容器に注ぎ入れ、前記濃縮エキスを希釈した飲料を調製するための、請求項４〜８のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項１０】
前記第２の容器が、蓋部を有する樹脂容器である、請求項９に記載の濃縮エキス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器詰め濃縮エキスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、缶やペット（ＰＥＴ）ボトル等の容器に充填された容器詰飲料が多く開発、市販されている。例えば、容器詰茶飲料では、一般に茶葉を水などの水性溶媒で抽出して茶抽出液を得て、この茶抽出液を飲用濃度になるよう濃度調整を行った後、缶、ペットボトルなどの密封容器に封入して販売されている。
【０００３】
茶飲料やコーヒー飲料等は、家族や集団内の多人数で飲まれ、１日における飲用回数も多い。また、健康志向の高まりから、ポリフェノールを含む緑茶やコーヒー、ノンカフェインでミネラルを含む麦茶等の容器詰飲料も多数販売されている。
【０００４】
市場における多くの容器詰飲料は、そのままで飲用できる状態で販売されているいわゆるＲＴＤ（Ｒｅａｄｙ  ｔｏ  Ｄｒｉｎｋ）タイプである。家庭や集団等の多人数に向けられたＲＴＤ製品は、容量が１Ｌや２Ｌの製品が多く、販売店においても、家庭等においても保管スペースが問題となる。
【０００５】
そこで、水を加えて還元するタイプの飲料（還元飲料）として用いられる濃縮エキス又はパウダーが多数市販されている。また、特許文献１では、飲むときに１０倍以上に希釈して飲料を調製できるアロエ入りコーヒー濃縮飲料が開示され、特許文献２では、濃縮緑茶エキスと増粘多糖類とを含有し、固形分濃度が５〜２０質量％で、１５〜２０℃における粘度が８０〜２５０ｃＰである、ポーションタイプの濃縮緑茶飲料が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３５０５９２号公報
【特許文献２】特開２００４−３３７０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ポーションや小袋包装等の１回使い切りタイプの容器に収容された濃縮エキスは、計量不要であるため、輸送性や携帯性に優れており、使用者はいつでも都合の良いタイミングで、好みの濃度に希釈された飲料を得ることができるという利点がある。しかし、２０ｍＬ程度の容量の小型容器に収容された１回使い切りタイプの濃縮エキスは、小型容器を開封する際に液が飛び散ったり、容器や蓋に液が残ったりする（以下、液残りという）ことがあるため、家庭用や集団用に１Ｌや２Ｌ等の多量を一度に調製する際には、毎回希釈後の濃度が変わってしまい、繰り返し同じ味を再現することが難しいとの、新たな課題が見出された。
【０００８】
そこで、本発明は、省スペース化を達成しつつ、容器への液残りが抑制され、多量を一度に調製する場合であっても繰り返し同じ味が再現できる容器詰め濃縮エキスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、特に家庭や集団等の多人数で飲まれる飲料を調製するための容器詰め濃縮エキスについて、希釈後の濃度変化による味の再現性に関する課題があることに初めて着目し、希釈倍率を一定に抑え、粘度を調整することで上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
即ち、本発明は、以下のものに関するが、これらに限定されない。
（１）  ５〜２５倍の希釈倍率で水と混合して１リットル以上の飲料を調製するために使用される容器詰め濃縮エキスであって、１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が１〜１０ｍＰａ・ｓである、容器詰め濃縮エキス。
（２）  １０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度が１５ｍＰａ・ｓ未満である、（１）に記載の濃縮エキス。
（３）  前記濃縮エキスが、穀類エキス、及び／又は、茶エキスを含む、（１）又は（２）に記載の濃縮エキス。
（４）  １００〜４００ｍＬ容量の容器に収容されている、（１）〜（３）のいずれかに記載の濃縮エキス。
（５）  １回の使用で全ての量が使用される１回使い切りタイプである、（１）〜（４）のいずれかに記載の濃縮エキス。
（６）  前記容器が、面積が１０ｃｍ２以下の開口部を有する、（４）または（５）に記載の濃縮エキス。
（７）  前記容器が、開口部の外側に溝を有する形状である、（４）〜（６）のいずれかに記載の濃縮エキス。
（８）  前記容器が、開口部の外側に縁を有する形状である、（４）〜（７）のいずれかに記載の濃縮エキス。
（９）  前記濃縮エキスに前記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌ容量の第２の容器に注ぎ入れ、前記濃縮エキスを希釈した飲料を調製するための、（４）〜（８）のいずれかに記載の濃縮エキス。
（１０）  前記第２の容器が、蓋部を有する樹脂容器である、（９）に記載の濃縮エキス。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容器への液残りや注ぐ際の液だれが抑制され、１リットル以上の多量の飲料を一度に調製する場合であっても繰り返し同じ味が再現できる容器詰め濃縮エキスを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る第１の容器において、飲料濃縮液の１回使用分を、収容部を満たして収容されている状態の一例を示す断面図である。
【図２】本発明に係る第１の容器の一例を示す平面図である。
【図３】第２の容器の一例を示す正面図である。
【図４】第２の容器の別の一例を示す正面図である。
【図５】本発明品に係る濃縮エキスの回転数と粘度の関係を示す図である。
【図６】本発明品に係る濃縮エキスの容器への残存率の頻度を示す図である。
【図７】比較品に係る濃縮エキスの容器への残存率と頻度を示す図である。
【図８】実験３の結果を示すグラフである（縦軸：残存率、横軸：１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度）。
【図９】実験４の結果を示すグラフである（縦軸：１０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度、横軸：１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度）。
【図１０】本発明品に係る濃縮エキスの、経時的な水への分散性を示す写真である。
【図１１】比較品に係る濃縮エキスの、経時的な水への分散性を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明は、飲用時に水等で希釈する還元飲料のための容器詰め濃縮エキスに関する。以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
本発明の容器詰め濃縮エキスは、１リットル以上の量が収容可能な容器中で、水系溶媒と混ぜるだけで１リットル以上の飲料を調製する際に使用されるものであって、５〜２５倍の希釈倍率で使用され、１０℃における６０ｒｐｍでのＢ型粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下である。
【００１４】
好ましい態様において、本発明に係る濃縮エキスは、濃縮された穀類エキス、及び／又は、茶エキスを含む。
（濃縮エキス）
本明細書において、「濃縮エキス」とは、還元飲料用に濃縮された液体をいい、植物原料の抽出液を濃縮して得られるエキスの他、抽出原料から通常の飲料の抽出溶媒よりも少ない量で抽出して得られる飲用よりも濃い状態のエキスや、抽出液の乾燥物（パウダー）に少ない量の水を混合して得られる飲用よりも濃い状態のエキスも含まれる。抽出液を濃縮して得られるエキスにおいて、抽出液を濃縮するための濃縮方法は、特に制限されず、蒸発濃縮機など一般的に公知の方法を採用することができる。また、抽出液の乾燥物を調製する乾燥方法は特に制限されず、熱風乾燥、真空乾燥、凍結乾燥など公知の方法を採用することができる。
【００１５】
本発明では、濃縮エキスの１０℃における６０ｒｐｍでの粘度を、１〜１０ｍＰａ・ｓとなるようにすることが重要である。この粘度範囲は、従来知られており、或いは現在市販されている麦茶や緑茶等の還元飲料用の濃縮エキスの有する粘度範囲とは、顕著に相違している。本発明の濃縮エキスの粘度は９．５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、９．０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましく、８．５ｍＰａ・ｓであることがさらに好ましい。また、粘度の下限値は、エタノール等のアルコール類などを多量に含む態様であれば粘度が１ｍＰａ・ｓを下回ることがあるが、本発明の濃縮エキスでは、これらを除外し、水の粘度である１ｍＰａ・ｓ以上を対象とする。開封する際の液の飛び散リを防止しやすいという観点から、好ましくは２ｍＰａ・ｓ以上、より好ましくは３ｍＰａ・ｓ以上である。ここで、本明細書において、特に断りがない限り、粘度は、Ｂ型回転式粘度計を用いて、回転数：６０ｒｐｍ、検体温度：１０℃、計測時間：３０秒の条件で測定した値をいう。
【００１６】
図５に、本発明に係る濃縮エキスの一例における攪拌速度と粘度の関係を示す。濃縮エキスは、シュードプラスチック性を有するので、濃縮エキスを収容した容器を傾けることにより、容易に注ぎ出すことができる。回転数６０ｒｐｍでの粘度が上記範囲内である場合、濃縮エキスが容易に注ぎ出されることになり、注出後の容器への液残り（残存率）を２．０％未満に抑えることができる。
【００１７】
本発明の容器詰め濃縮エキスは、１リットル以上の量が収容可能な容器中で、水などの希釈のための溶媒と混ぜるだけで１リットル以上の飲料を調製する際に使用されるものであるが、濃縮エキスの粘度が上記範囲内にある場合、希釈時の分散性に優れるという効果も享受される。ここで、希釈のために用いられる溶媒は、水系溶媒であれば特に制限されないが、例えば、冷水、常温水、お湯、熱湯等が挙げられる。希釈のための溶媒が氷を含む場合、あるいは低温の水（冷水）である場合、濃縮エキスが容易に分散せず、マドラなどを使用して攪拌する必要がある。特に、氷が共存する場合には、マドラによる攪拌でも均一に混合できないことがある。しかし、本発明の粘度範囲が上記範囲内にある濃縮エキスを用いると、マドラを使用しなくとも容易に分散させることができる。
【００１８】
さらに、本発明者らは、シュードプラスチック性を有する濃縮エキスの粘度が、液だれに関係することを見出した。ここで、本明細書における「液だれ」とは、注ぎ出す際に、容器の外壁面を伝って液が垂れてしまう現象をいう。液だれは、容器を傾けて内容液である濃縮エキスを注ぎ出し、注ぎ終わり時の容器の傾きを戻す際に発生しやすい。この注ぎ終わり時に濃縮エキスにかかる力を、回転数６ｒｐｍでの粘度を指標とすることができる。Ｂ型回転式粘度計を用いて、回転数：６ｒｐｍ、検体温度：１０℃、計測時間：３０秒の条件で測定した値が、１５ｍＰａ・ｓ未満、好ましくは１４ｍＰａ・ｓ未満である濃縮エキスは、液だれの発生が抑制されるので、還元飲料の味をより再現することが可能となる。また、液だれは、粘度が低すぎても発生しやすいことを見出した。液だれ防止の観点から、１０℃における回転数６ｒｐｍでの粘度は、５ｍＰａ・ｓ以上が好ましく、６ｍＰａ・ｓ以上がより好ましく、７ｍＰａ・ｓ以上が更に好ましい。
【００１９】
濃縮エキスの粘度は、公知の方法において条件を調整することにより、所望の粘度に調整することが可能である。粘度を調整する方法の一例として、例えば増粘剤を添加する方法が挙げられる。増粘剤としては、アルギン酸、寒天、カラギーナン、フコイダン、ペクチン、ローカストビーンガム、キサンタンガム、トラガントガム、ジェランガム、グァーガム、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース又はそれらの塩等、を挙げることができる。
【００２０】
濃縮エキスの１０℃における６０ｒｐｍでの粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下となる量であれば、増粘剤の添加量は特に制限されないが、通常、１質量％以下である。好ましくは０．５質量％以下、より好ましくは０．１質量％以下、さらに好ましくは０．０５質量％以下である。限定はされないが、濃縮エキスの粘度を低く維持できる観点から、増粘剤を配合しないことが好ましい。増粘剤を配合した場合には、濃縮エキスの香りや味に影響を及ぼすので、自然の風味を維持するという観点からも増粘剤を配合しないことが有利である。
【００２１】
また、濃縮エキスの粘度を調製する方法の一例として、グルコース、スクロース、トレハロース、還元澱粉糖化物、デキストリン、マルトデキストリンなどの糖類を添加する方法が挙げられる。
【００２２】
本発明の濃縮エキスを用いて調製される飲料の種類は、限定されないが、増粘剤や糖類を配合しない飲料が好適である。具体的には、麦茶飲料等の穀類を主原料とした飲料；緑茶、紅茶飲料等の茶樹を原料とした茶飲料が挙げられる。これら飲料を調製するための濃縮エキスとして、穀類エキス及び／又は茶エキスが用いられる。ここで、本明細書において、「穀類エキス」とは、穀類を主原料としたエキスをいう。穀類として、小麦、大麦、ライ麦、ハトムギ、燕麦、イネ、トウモロコシ、モロコシ、アワ、ヒエ、キビ等の禾穀類原料等を主原料として用いることが好ましい。穀類エキスのうち、大麦を少なくとも主原料とするものが好ましく、六条大麦及び／又は二条大麦を主原料とするものがより好ましい。
【００２３】
穀類エキスの製造方法は、公知の方法を用いることができ、特に制限されないが、上記の禾穀類原料や他の原料を、１種又は２種以上選択し、焙煎処理した後、水系溶媒で抽出することで、穀類エキスが得られる。穀類の抽出液には澱粉が含まれるので、本発明の所望の粘度とならないこともある。この場合、穀類の抽出液の一部又は全部に、酸や酵素等を作用させて加水分解することにより、粘度調整することができる。例えば、濃縮エキスが麦茶エキスである場合、麦茶に由来する澱粉の少なくとも一部にα−アミラーゼなどの加水分解酵素を作用させて澱粉を分解し、グルコースなどの単糖類、マルトースやスクロースなどの二糖類、マルトトリオースやマルトテトラオースといったマルトオリゴ糖などの澱粉分解物を生成させることにより粘度を低下させることができる。
【００２４】
穀類エキスでは、大麦等の禾穀類原料に加えて、その他各種植物エキスを加えてもよい。その他植物エキスとしては、飲料として配合できる植物原料の抽出物であれば特に制限されないが、例えば、アマランサス、キヌア、ナンバンキビ、モズク、甘草、ハス、シソ、マツ、オオバコ、ローズマリー、桑、ケツメイシ、大豆、昆布、霊芝、熊笹、柿、ゴマ、紅花、アシタバ、陳皮、グァバ、アロエ、ギムネマ、杜仲、ドクダミ、チコリー、月見草、ビワ等を、水系溶媒で抽出して得られるエキスが挙げられる。
【００２５】
また、本明細書において、「茶エキス」とは、茶樹（学名：Ｃａｍｅｌｌｉａｓｉｎｅｎｓｉｓ）の主に葉や茎を用いて製造された緑茶、紅茶、ウーロン茶、プアール茶などの茶、これら茶を主原料として、更に玄米、麦類、その他各種植物原料をブレンドしたもの、或いは、茶樹以外の各種植物の主に葉や茎、地下茎、根、花、果実などの原料や，それらをブレンドしたものを、水系溶媒で抽出して得られた茶エキスをいう。茶エキスの原料としては、抽出して飲用可能な部位であれば何ら制限されず、葉、茎など適宜使用することができる。茶エキスとして、具体的には、煎茶、番茶、ほうじ茶、玉露、かぶせ茶、甜茶等の蒸し製の不発酵茶（緑茶）；嬉野茶、青柳茶、各種中国茶等の釜炒茶等の不発酵茶；包種茶、鉄観音茶、ウーロン茶等の半発酵茶；紅茶、阿波番茶、プアール茶などの発酵茶等の茶類を挙げることができる。
【００２６】
本発明の濃縮エキスにおける希釈倍率は、５〜２５倍である。希釈倍率を２５倍以下とすることによって、希釈倍率が５０倍等の高倍率である場合と比較して、濃縮エキスのロスによる味の再現性への影響を抑えることが可能となる。例えば、２０ｍＬ容量のポーション容器に収容された希釈倍率５０倍の濃縮エキスと、２００ｍＬ容量の缶容器に収容された希釈倍率１０倍の濃縮エキスを用いて、１Ｌという多量の飲料を一度に調製する場合を検討する。それぞれの容器に１ｍＬの液残りがあったと仮定すると、５０倍希釈の場合、１ｍＬは濃縮エキス全量の５％に相当することから、希釈して得られる還元飲料の濃度には５％程度の違いが生じることになる。一方、１０倍希釈の場合、１ｍＬは濃縮エキス全量の０．５％相当であり、還元飲料の濃度も０．５％程度の違いですむ。この観点から、希釈倍率は２０倍以下が好ましく、１８倍以下がより好ましく、１５倍以下がさらに好ましく、１２倍以下が特に好ましい。なお、希釈倍率の下限値は、省スペース化を達成するために５倍以上である。濃縮エキスにおける希釈倍率は、公知の濃縮方法において、条件を調整することにより、所望の倍率に設定することが可能である。
【００２７】
また、希釈倍率が上記の範囲にある場合、希釈倍率が５０倍等の高倍率である場合と比較して、濃縮条件を緩やかに設定できるため、穀類エキス、及び／又は、茶エキスの本来の風味を維持することが可能となるという、風味の観点でも有利である。本発明の希釈倍率が５〜２５倍の濃縮エキスにおいて、香料を配合しない態様は、好適な態様の一例である。
【００２８】
本発明の濃縮エキスは、１〜１０ｍＰａ・ｓという低粘度にすることで、液残りや液だれを抑制できるものであるが、低粘度であるために、開封する際に液が飛び散リ易くなるという問題がある。希釈倍率を上記の範囲に設定すると、１リットル以上という多量の飲料を一度に調製するために、濃縮エキスを１００〜４００ｍＬ容量の容器に収容することが必要となる。その結果、ポーションなどの小型容器と比較して、容器の開封がしやすくなり、開封時の液の飛び散りを抑えることができるという利点もある。この観点から、濃縮エキスの容量は１００〜３５０ｍＬが好ましく、１５０〜３５０ｍＬがより好ましい。
【００２９】
上記のとおり、本発明の濃縮エキスは、液残りや液だれが抑制され、味の再現性が高いことを特徴とするものである。本発明の濃縮エキスが、１００〜４００ｍL容量の容器に収容されてなり、１回の使用で全量が使用される１回使い切りタイプとされている濃縮エキスは、本発明の効果を最大に享受できることから、好適な態様である。
【００３０】
本発明の濃縮エキスには、上記の成分の他、本発明の効果を奏し、１０℃における６０ｒｐｍでの粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下となる範囲において、飲料に利用可能な各種添加剤などを配合してもよい。各種添加剤としては、例えば、酸味料、ビタミン類、色素類、ｐＨ調整剤、酸化防止剤、乳化剤、保存料、調味料、品質安定剤などを挙げることができる。
【００３１】
本発明の濃縮エキスは、植物抽出物（乾燥物と水の混合物を含む）、さらに必要に応じて粘度調整に有効な成分、その他成分を混和し、規定の粘度範囲を維持したことを確認した上で製造される。
【００３２】
本明細書において、「飲料濃縮液」とは、麦茶、緑茶、紅茶、コーヒー等の飲料を濃縮した液体であり、濃縮エキスもその一態様である。飲料の種類は、飲用で利用されるものであれば特に制限されず、麦茶飲料等の穀類を主原料とした飲料；緑茶、紅茶飲料等の茶樹を原料とした茶飲料；コーヒー飲料等のコーヒー豆を原料とした飲料等が挙げられる。
【００３３】
本発明において「コーヒー飲料」とは、特に断りがない限り、コーヒー分を原料として使用して製造される飲料を意味する。
原料のコーヒー豆の栽培樹種は、特に限定されず、アラビカ種、ロブスタ種、リベリカ種などが挙げられ、また、品種名も特に限定されず、モカ、ブラジル、コロンビア、グアテマラ、ブルーマウンテン、コナ、マンデリン、キリマンジャロなどが挙げられる。焙煎の度合い（浅煎り、中煎り、深煎りの順に基本的に３段階で表現される）についても特に限定されず、また、コーヒーの生豆も用いることができる。さらに、複数品種のコーヒー豆をブレンドして用いることもできる。
【００３４】
飲料濃縮液の種類は、限定されないが、上記の多種の原料から得られた抽出液（エキス）を濃縮したもの、もしくは上記の多種の原料から少量の抽出溶媒を用いて抽出した非濃縮のエキスが利用できる。飲料濃縮液としては、穀類エキス、及び／又は、茶エキスを主成分として含むことが好ましい。
【００３５】
飲料濃縮液の濃縮方法は、特に制限されず、蒸発濃縮機など一般的に公知の方法を採用することができる。通常、濃縮は、可溶性固形分濃度（Ｂｒｉｘ）が１以上、好ましくは２以上となるように行う。
【００３６】
（容器詰め濃縮エキス）
本発明の濃縮エキスは、製造後、どのような容器に収容してもよく、従来より飲料用その他の目的で供給されている各種容器、例えば、缶容器、ペットボトル、スタンディングパウチ、紙パック、瓶等の容器をそのまま使用することができる。中でも。缶容器は、風味の保存安定性に優れる点、１回使い切りの容器としやすい点から好適な態様である。
【００３７】
本発明の容器詰め濃縮エキスは、常温で長期保存しても、製造直後の風味を維持した濃縮エキスであり、常温で長期保存するために、容器詰め濃縮エキスの製造時には加熱殺菌処理を行うことが好ましい。加熱殺菌処理としては、高温で短時間殺菌した後、無菌条件下で殺菌処理された保存容器に充填する方法（ＵＨＴ殺菌法）、濃縮エキスを缶容器等の保存容器に充填した後、レトルト処理を行うレトルト殺菌法等が挙げられる。
【００３８】
加熱殺菌処理の条件は、濃縮エキスの種類や使用する保存容器に応じて適宜選択すればよいが、ＵＨＴ殺菌法の場合、通常９０〜１５０℃で１〜１２０秒間程度、好ましくは１００〜１４０℃で１〜９０秒間程度の条件であり、レトルト殺菌法の場合、通常１１０〜１３０℃で１０〜３０分程度、好ましくは１２０〜１２５℃で１０〜２０分間程度の条件である。
【００３９】
（使用用途）
本発明の容器詰め濃縮エキスを用いることにより、１リットル以上の量が収容可能な容器中で、水と混ぜるだけで１リットル以上の飲料を調製できるため、利便性に優れる。本発明の容器詰め濃縮エキスは、濃縮エキスでありながら、適切に希釈倍率、及び、１０℃における粘度のバランスが調整されているために、注ぎ出した後の容器への液残りが抑制され、水で希釈した場合に、毎回同じ味を再現することが可能となる。希釈する前の濃縮エキスの状態において、液残りが発生してしまうと、希釈後の濃度に大きく影響するため、繰り返し同じ味を再現することが困難となる。
【００４０】
また、本発明の容器詰め濃縮エキスは、適切に希釈倍率、及び、１０℃における粘度のバランスが調整されているために、注ぎ出す際の容器への液だれが抑制され、水で希釈した場合に、毎回同じ味を再現することが可能となる。希釈する前の濃縮エキスの状態において、液だれが発生してしまうと、希釈後の濃度に大きく影響するため、繰り返し同じ味を再現することが一層困難となる。
【００４１】
本発明の容器詰め濃縮エキスは、濃縮エキスでありながら、適切に希釈倍率、及び、１０℃における粘度のバランスが調整されているために、水への投入時の分散性が向上しており、水と混ぜるだけで１リットル以上の飲料を調製することが達成されている。
【００４２】
ここで、「水と混ぜるだけで」とは、後述の実施例の条件において、容器詰め濃縮エキスを、１リットル以上の量が収容可能な容器中で、水と混ぜ合わせた場合に、自然に均一な混合状態が形成されることをいう。自然に均一な混合状態が形成されると、過度な撹拌作業が不要となり、利便性が格段に向上する。
【００４３】
本発明の好ましい態様において、５〜２５倍の希釈倍率で使用される１回使用分が、第１の容器の収容部を満たして収容される。この比率で混合されることにより、１Ｌ〜５Ｌ等の多量を一度に調製する場合にも、飲料濃縮液が希釈のための溶媒中に容易に分散し、混合に要する時間が短縮され、混合して３０秒以内に均一な希釈飲料を得ることができる。一方、希釈倍率が２５倍を超えるような場合には、マドラ等による攪拌を行わないと均一な希釈飲料を得られない。また、この希釈倍率によると、１回使い切り、省スペース化、利用時の利便性の観点からも好適である。希釈倍率は、７〜２０倍とすることがより好ましく、８〜１４倍とすることが更に好ましい。他の実施態様においては、希釈倍率は、５〜２５倍、５〜２０倍、５〜１４倍、５〜１２倍、５〜１０倍、７〜２５倍、７〜２０倍、７〜１５倍、７〜１２倍、７〜１０倍とすることも可能である。
【００４４】
飲料の提供システム
本発明は、好ましい態様において、以下に詳述する飲料の提供システムを使用する。すなわち、本発明の飲料の提供システムは、５〜２５倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分を、収容部を満たして収容する１００〜３５０ｍＬ容量の第１の容器と、前記飲料濃縮液に前記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌ容量の第２の容器とを備える。
【００４５】
本発明に係る飲料の提供システムは、第１の容器と第２の容器を組み合わせたものであるが、両者をまとめて販売などに供してもよいし、それぞれ別々に販売などに供してもよい。
【００４６】
［第１の容器］
第１の容器には、５〜２５倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分が、収容部を満たして収容される。第１の容器としては、缶容器、ペットボトル、スタンディングパウチ、紙パック、瓶等の公知の容器形態が用いられ、特に制限されない。容量を１００〜３５０ｍＬとすることができ、飲料濃縮液を注ぎ出す際の流速を高める観点から、缶容器、ペットボトル、紙パックが好ましく、缶容器がより好ましい。
【００４７】
一つの態様において本発明は、５〜２５倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分が第１の容器の収容部を収容されたものであり、これは、上述の飲料の提供システムにおいて、第２の容器と組み合わせて使用される。
【００４８】
第１の容器の材質は、公知の市販品で用いられている材質や、それらの材質を適宜組み合わせて用いることができ、特に制限されないが、例えば、金属、樹脂、紙、ガラス等が挙げられる。第１の容器の材質としては、液だれを起こしにくい観点から、金属又は樹脂であることが好ましく、金属としては、アルミ（アルミ箔を含む）又はスチールが好ましく、樹脂としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）、ＯＰＰ（２軸延伸ポリプロピレン）、ＰＶＤＣ（ポリ塩化ビニリデン）、ＫＯＰ（ＰＶＤＣコートＯＰＰ）、ＮＹ（ナイロン）、ＯＮＹ（２軸延伸ナイロン）、ＫＯＮＹ（ＰＶＤＣコートＯＮＹ）、ＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール共重合体）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、及びＭＸＤ（ＭＸＤ６ナイロン（メタキシリレンアジバミド））からなる群より選択される少なくとも１種が好ましい。第１の容器の材質は、表面張力の高さから液だれを起こしにくい観点、及び、密封性があり且つ光や酸素を通さない観点から、金属であることがより好ましく、アルミ（アルミ箔を含む）又はスチールであることが更に好ましく、スチールであることが特に好ましい。
【００４９】
本発明において、第１の容器の容量は、１００〜３５０ｍＬである。限定はされないが、飲料濃縮液を注ぎ出す際の流速を高める観点から、第１の容器の容量は、１５０〜３５０ｍＬが好ましく、１８０〜３５０ｍＬがより好ましい。
【００５０】
図１は、第１の容器の実施形態の一例を示す模式的な断面図である。この容器１は、約２００ｍＬの飲料濃縮液を収容可能な円柱状容器を想定しているが、この形状や容量に制限されない。容器１では、上面２、胴部３、及び、底面４により収容部が構成されている。容器１の場合、上面２と底面４とが嵌め合わせられるよう寸法が調整されていることが好ましく、省スペース化の観点から好適である。
【００５１】
容器１内の飲料濃縮液５を、後述の第２の容器に注ぎ入れる際には、１００〜３５０ｍＬ程度の容量であれば、力を要せずとも、胴部３を片手で持ち上げて行うことが可能となる。
【００５２】
容器１の内部には、飲料濃縮液５が、収容部を満たして収容されている。本明細書において、「収容部を満たして収容されている」とは、飲料濃縮液５を利用可能な程度に、収容部に十分に充填されていることを言い、必ずしも、収容部の最大体積まで充填されていることに限定されない。飲料の充填に際しては、収容部の最大体積の８５〜９９％を満たして飲料濃縮液５を収容していることが好ましく、８８〜９５％を満たして飲料濃縮液５を収容していることがより好ましい。図１では、飲料濃縮液５が、収容部を満たして収容されている一例として、飲料濃縮液５の液面６が示されている。
【００５３】
図２は、容器１における平面図を示している。図２に示すように、容器１の上面２には、開口部９が形成されている。開口部９の上面２における位置は、本発明の効果を奏する限りにおいて、特に制限されないが、第１の容器を勢いよく傾けて、飲料濃縮液５を一度に注ぎ出す際の流速を高める観点から、上面２の中央部分ではなく、辺縁部分であることが好ましい。開口部９の形状は、飲料濃縮液を注ぎ出すことが可能な形状とすることができるが、容器を傾けて飲料濃縮液５を注ぎ出す際の流速を高める観点、及び、飲料濃縮液５の液だれを抑える観点から、開口部９の形状は、円形、楕円形などの略円形、すなわち容器を傾けた際に上向きのカーブを有する形状とすることが好ましい。
【００５４】
開口部９は、図示していないが、公知の方法により密閉されていてもよく、紙やプラスチック素材によりシールされ密封されていてもよく、プラスチック素材によるキャップにより密封されていてもよい。
【００５５】
本発明において、第１の容器の開口部面積は、１０ｃｍ２以下である。第１の容器を勢いよく傾けて、飲料濃縮液５を一度に注ぎ出す際の流速を高める観点、及び、飲料濃縮液５が有する香り成分の飛散を抑える観点から、第１の容器の開口部面積は、８ｃｍ２以下が好ましく、６ｃｍ２以下がより好ましく、４ｃｍ２以下が更に好ましい。
【００５６】
図１及び図２に示すように、容器１の開口部９の外側には、溝７（図２中の点線が溝の最深部を示す）が設けられている。開口部９の外側の溝７は、開口部９から飲料濃縮液５を注ぎ出す際の流路の少なくとも一部に設けられていることが好ましい。開口部９の外側の溝７は、開口部９から飲料濃縮液５を注ぎ出す際の流路の方向と交わる部分においては、垂直方向に向かって延びていることが好ましい。図２では、開口部９から飲料濃縮液５を注ぎ出す際の流路の方向と交わる点においては、溝７が垂直方向（接線方向）であり、上面２を構成する円状の天盤の外周に沿って溝７が延びている。
【００５７】
図１及び図２に示すように、容器１の開口部９の外側には、縁８が設けられている（図２において、斜線により示す）。開口部９の外側の縁８は、開口部９から飲料濃縮液５を注ぎ出す際の流路の少なくとも一部に設けられていることが好ましい。縁８は、容器１の胴部３に対して、せり出した構造を有することにより、飲料濃縮液５を注ぎ出す際に、胴部３に直接接触することを防止し、胴部３を伝って液だれを起こすことを抑制できる。
【００５８】
図１及び図２に示すように、容器１の開口部９（上面２の中央に対する最遠部）と、溝７の最深部との距離（ａ）は、本発明の効果を奏する限りにおいて、特に制限されないが、第１の容器を勢いよく傾けて、飲料濃縮液を一度に注ぎ出す際の流速を高める観点から、１〜１０ｍｍであることが好ましく、１〜８ｍｍがより好ましく、２〜６ｍｍが更に好ましい。
【００５９】
図１及び図２に示すように、容器１の開口部９（上面２の中央に対する最遠部）と、縁８の最遠部との距離（ｂ）は、本発明の効果を奏する限りにおいて、特に制限されないが、第１の容器を勢いよく傾けて、飲料濃縮液を一度に注ぎ出す際の流速を高める観点から、３〜１０ｍｍであることが好ましく、３〜９ｍｍがより好ましく、４〜８ｍｍが更に好ましい。
【００６０】
［第２の容器］
第２の容器は、上記飲料濃縮液に上記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌの容量を備えている。
【００６１】
第２の容器としては、１〜５Ｌの容量の水等を収容できる容量であれば、特に形状は制限されないが、グラスに注ぎやすい形状であることが好ましい。具体的には、片手でグラスなどの飲用容器を持ち上げ、他方の手で第２の容器を保持して、第２の容器に収容されている飲料を注ぐ際の利便から、第２の容器は、手で保持しやすい形状や外径であることが好ましく、容器の胴部若しくは蓋部に把持部を有すること、又は、容器の胴部に手で保持するための凹み部を有することがより好ましい。また、第２の容器としては、注ぎやすさの観点から、開口部の外側に縁（ガイドともいう）を有することが好ましい。
【００６２】
一つの態様において本発明は、上述の飲料の提供システムにおいて第１の容器と組み合わせて使用するための、第１の容器に収容された飲料濃縮液を希釈した飲料を収容可能であり、１〜５Ｌの容量を備えた飲料容器である。
【００６３】
第２の容器の材質も特に制限されないが、透明性（半透明を含む）の観点から、樹脂容器であることが好ましい。樹脂容器としては、ＰＥＴ、ＰＥ、ＰＰ、ＬＤＰＥ、ＣＰＰ、ＯＰＰ、ＰＶＤＣ、ＫＯＰ、ＮＹ、ＯＮＹ、ＫＯＮＹ、ＥＶＯＨ、ＰＶＡ、及びＭＸＤからなる群より選択される少なくとも１種が好ましく、ＰＥＴ、ＰＥ、及びＰＰからなる群より選択される少なくとも１種がより好ましい。別の実施態様においては、熱伝導性の観点から、第２の容器の材質として金属を用いてもよく、ステンレス、及び、スチールからなる群より選択される少なくとも１種が利用される。
【００６４】
[希釈のための溶媒]
本発明の飲料の提供システムで利用される溶媒は、提供する飲料の種類等により適宜選択され、特に制限されないが、例えば、水等の水系溶媒（冷水、常温水、お湯、熱湯を含む）、及び／又は、牛乳等が挙げられる。５〜２５倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液に前記希釈倍率を乗じた量が０．５Ｌ以上となるように、適量の溶媒が第２の容器に収容される。別の実施態様として、氷を用いて冷却する場合は、氷の体積を減じた量の溶媒を第２の容器に収容すればよい。
【００６５】
図３において、容器１１は、スーパーマーケットや、専門店、１００円均一、３００円均一等で市販されているポリプロピレン製やポリエチレン製の容器（容量：約１Ｌ〜約２Ｌ）を想定している。容器１１は、胴部１３、及び、底面１４を有しており、上面には蓋部１７を備え、これらにより収容部が構成されている。
【００６６】
ポリプロピレン製やポリエチレン製の容器の場合、比較的低価格にて容器のみの販売がされていることが多く、デザイン（形状や色合い）や耐久性等の好みに合わせて、１Ｌ、２Ｌ等の大容量の容器が入手しやすい観点から好適である。また、ポリプロピレン製やポリエチレン製の容器は、家庭等で繰り返し用いることも可能であるため好適である。ポリプロピレン製やポリエチレン製の容器であれば、透明〜半透明に製造することが可能であるため、適量の溶媒を注ぎ入れる際の、液面の視認性の点でも好適である。
【００６７】
容器１１の蓋部１７には、縁を備えた開口部１８が設けられている。開口部１８に縁が備わっていることは、調製後の飲料を提供する際、注ぎやすさの観点から好適である。図３においては、開口部１８の縁は、容器１１の胴部１３に対して、せり出した構造を有している。
【００６８】
また、容器１１の蓋部１７、及び／又は、胴部１３には、把持部１２ａ、１２ｂが設けられている。把持部１２ａが、蓋部１７の上方に設けられていることにより、例えば、冷蔵庫に保管した際に、容器１１を取り出しやすい観点から好適である。また、把持部１２ｂが、胴部１３の側方に設けられていることにより、調製した飲料を提供する際に注ぎやすい観点から好適である。
【００６９】
容器１１には、容器１１の収容量から、第１の容器に収容されている飲料濃縮液５の量を減じた量の溶媒１５が収容されている。図３において、希釈のための溶媒１５の液面１６が示されている。
【００７０】
図４において、容器２１は、市販されているペットボトル容器（容量：約１Ｌ〜約２Ｌ）を想定している。ペットボトル容器２１では、上面２２、胴部２３、及び、底面２４により収容部が構成されている。
【００７１】
ペットボトル容器の場合、水等を内容物とする市販品が多く、１Ｌ、２Ｌ等の大容量の商品が入手しやすい観点から好適である。また、家庭等で使用後のペットボトルをリサイクルして用いることも可能であるため好適である。胴部２３には、把持部として凹み２３ａが形成されているため、片手でペットボトル容器２１を保持する際に好適である。
【００７２】
ペットボトル容器２１には、一例として、ペットボトル容器２１の収容量から、第１の容器に収容されている飲料濃縮液５の量を減じた量の溶媒２５が収容されている。図４において、希釈のための溶媒２５の液面２６が示されている。ＰＥＴ材質の容器であれば、透明〜半透明に製造することが可能であるため、適量の溶媒を注ぎ入れる際の、液面２６の視認性の点でも好適である。
【００７３】
［提供システムの使用］
飲料の提供システムの使用方法の一例では、５〜２５倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分（１９０ｍＬ）が、収容部を満たして収容されている、図１に記載の容器１を、図３に記載の容器１１、又は、図４に記載のペットボトル容器２１と組み合わせて用いることができる。
【００７４】
使用者は、容器１１又はペットボトル容器２１の収容部において、容器１に収容された飲料濃縮液５と、溶媒とを混合させることができる。混合させる順序は、本発明の効果を奏する限り、特に制限されないが、容器１１又はペットボトル容器２１の収容部に溶媒が存在する状態で、飲料濃縮液５を第１の容器から注ぎ入れる方が飲料濃縮液５の分散性の観点から好適である。
【実施例】
【００７５】
以下、実施例を示して本発明の詳細を具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、実施例中の粘度は以下の方法により測定した。
（粘度測定）
粘度測定には、Ｂ型粘度計を用いた。測定条件は次のとおり。
・使用機種：Ｂ型粘度計（TVB-10型・東機産業社製）
・ローター：Ｎｏ．２０
・測定試料：４００ｍＬ
・測定温度：１０℃
・測定時間：３０秒
・ローター回転数：３〜６０ｒｐｍ
（ブリックス測定）
２０℃におけるＢｒｉｘ値を糖用屈折計示度（アタゴ株式会社、ＲＸ−５０００）で測定した。
【００７６】
実験１：低粘度の濃縮麦茶エキスの製造
業務用に市販されている大麦エキス（Ｂｒｉｘ１２．５）４重量％と、麦茶パウダー（大麦の酵素処理抽出液を乾燥したもの、大麦１００％）２．５重量％と、水とを混和して溶解させた後、重曹（ｐＨ調整剤）を加えてｐＨを６．５に調整し、Ｂｒｉｘ３．０の還元飲料用の容器詰め麦茶エキスを製造した（本発明品１）。
【００７７】
図５に、この麦茶エキスの１０℃における回転数と粘度の関係を示す。回転数６０ｒｐｍでの粘度は、４．２ｍＰａ・ｓであり、回転数６ｒｐｍでの粘度は、１１ｍＰａ・ｓであった。
【００７８】
比較として、市販品のポーション容器入りの約５０倍の希釈倍率にて使用される濃縮麦茶エキスを用いた。この麦茶エキスは、大麦、麦芽糖、トレハロース、香料、カラメル色素、酸化防止剤（ビタミンＣ）を含有しており、Ｂｒｉｘは２５．７であった。また、１０℃における粘度は、回転数６０ｒｐｍでの粘度が１３．５ｍＰａ・ｓであり、回転数６ｒｐｍでの粘度が１６ｍＰａ・ｓであった（比較品１）。
【００７９】
実験２：液残り（残存率）の評価（１）
実験１で製造した麦茶エキス（本発明品１）を１９０ｍＬ缶（スチール）容器に１８０ｇずつ充填した。予め空の容器の質量を測定しておき、注出後の容器の質量を測定して、その差分を、容器に残存した濃縮エキスの質量とした。この残存量を用いて、次式により残存率を求めた。なお、蓋やプルタブが付属する容器であれば、これらを合わせて容器の質量とした。また、実験１の比較品１の麦茶エキスについても同様に試験した。
【００８０】
容器への残存率（％）＝１００×（濃縮エキスの容器への残存量）÷（注ぎ出す前の濃縮エキスの質量（初期総量））
具体的には、容器詰め濃縮エキスの容器が缶容器（本発明品１）又はポーション容器（比較品１）である場合、注ぎ口が上面にあり直立させた状態から、片手で容器を保持し、毎秒約９０度の速度で傾け、１３０〜１５０度まで回転させて容器中の濃縮エキスを注ぎ出した。注ぎ出した後は、意図的な振動を起こさずに、静かに直立状態へ戻した。
【００８１】
本発明品１及び比較品１のそれぞれ２０サンプルについて、注ぎ出された後の容器への残存率を評価した。図６（本発明品１）および図７（比較品１）に評価結果を示すが、横軸が残存率、縦軸がその頻度（サンプル数）である。本発明品１の残存率の平均値は０．４％であり、図６より明らかなように狭い分布であった。一方、比較品の残存率の平均値は２．７％であり、その分布は広かった。比較品１では、ポーションカップだけでなく蓋にも濃縮液が付着していることが確認された。また、開封時に液が飛び散ったり、注ぎ終わり時に液だれが発生したりすることがあった。本発明品１の濃縮エキスでは、開封時の液の飛び散りや、注ぎ終わり時の液だれは確認されなかった。
【００８２】
実験３：液残り（残存率）の評価（２）
増粘作用を有するデキストリン（三和澱粉工業、サンデック＃３０）を用意し、実験１で製造した本発明品１に任意の割合で混合し、１０℃における回転数６０ｒｐｍでの粘度が４〜１４ｍＰａ・ｓとなる容器詰め麦茶エキスを製造し、実験２と同様にして容器への残存率を評価した。
【００８３】
図８に結果を示す（縦軸：残存率、横軸：１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度）。縦軸の残存率は、それぞれ３サンプルを評価した平均値を表す。図８に示すとおり、５〜２５倍の希釈倍率で使用されるサンプルにおいて、１０℃における粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下に調整されている場合は、注ぎ出された後の容器への残存率が平均値で１．８％を下回り、良好な残存率を示した。５〜２５倍の希釈倍率で使用されるサンプルであっても、１０℃における粘度が１０ｍＰａ・ｓを越えている場合は、注ぎ出された後の容器への残存率が平均値で２％を越えることが認められた。
【００８４】
実験４：液だれの評価
実験３で調製した１０℃における粘度が４〜１４ｍＰａ・ｓの麦茶エキスを、１００ｍＬボトル缶に充填して容器詰め濃縮麦茶エキスとした。これを、１Ｌ容量のペットボトルに注ぎ出した後、９００ｍＬの水を注いで希釈し、全量１Ｌの麦茶飲料を得た。希釈前の麦茶エキスについて、１０℃における回転数６ｒｐｍでの粘度を測定した。また、麦茶エキスの注ぎ終わり時の液だれの発生の有無を目視により確認した。
【００８５】
図９に結果を示す（縦軸：１０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度、横軸：１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度）。図中、液だれ無し：●印、液だれ有り：×印として示す。図より明らかなとおり、１０℃における回転数６ｐｍでの粘度が１５ｍＰａ・ｓ未満であると、液だれの発生が抑制され、濃縮エキスとして特に優れたものとなることが確認された。
【００８６】
実験５：分散性の評価
実験１で製造した濃縮麦茶エキス（本発明品１）及び従来品（比較品１）について、希釈後の全量が２Ｌとなる条件にて、自然と混合されるか否かを目視により判定を行った。具体的には、合計容量が２Ｌのポットに、希釈後の全量が２Ｌとなる量の水（５℃の冷水）を注ぎ、水平な台に静置する。容器詰め濃縮エキスの容器が缶容器又はポーション容器である場合、注ぎ口が上面にあり直立させた状態から、片手で容器を保持し、ポット内の水面から約５ｃｍの高さから、水面の中央付近に向かって、毎秒約９０度の速度で傾け、１３０〜１５０度まで回転させて容器中の濃縮エキスを注ぎ出した。注ぎ出した後は、意図的な振動を起こさずに、静かに直立状態へ戻した。注ぎ出された濃縮エキスと、ポット内の水とが接触した時点から時間を計測し、ポット全体がほぼ均一になるよう自然と混合されるか否かを目視により評価した。なお、２Ｌの飲料を調製するにあたり、本発明品１は１缶を使い切り、比較品１はポーション２個を使い切った。
【００８７】
図１０に本発明品１の結果を、図１１に比較品１の結果を示す。図１０に示すとおり、本発明品１を用いた場合は、濃縮エキスの投入初期から（左側写真）、濃縮エキスがポットの中央部分から側面部分に亘って分散していく様子が確認された。濃縮エキスの全投入直後では（中央写真）、濃縮エキスがポット下部だけではなく、ポット上部にまで亘って分散していく様子が確認された。実施例１を用いた場合は、投入開始から３０秒後において（右側写真）、ポット全体がほぼ均一になるよう、濃縮エキスが自然と混合される様子が確認された。
【００８８】
一方、図１１に示すとおり、比較品１を用いた場合は、濃縮エキスの投入初期から（左側写真）、濃縮エキスがポットの中央部分から下方に向かって行き、水平方向への分散性に乏しいことが確認された。濃縮エキスの全投入直後では（中央写真）、濃縮エキスがポット下部に集まってしまい、垂直方向への分散性にも乏しいことが確認された。比較品１を用いた場合は、投入開始から８０秒後においても（右側写真）、ポット全体がほぼ均一になることはなく、濃縮エキスが自然と混合されることはなかった。比較品１のような水への分散性では、濃縮エキスを投入するだけでは不十分であり、混和のため、撹拌する作業が必須となることが確認された。
【００８９】
実験６：低粘度の濃縮緑茶エキスの製造
緑茶葉（煎茶）１００ｇに温水（７０℃）３０００ｇを加えて、１０分間抽出した。その後、抽出した抽出液から茶葉を取り除き、２０℃以下に冷却し緑茶抽出液を得た。この緑茶抽出液に、業務用に市販されている緑茶パウダー（緑茶抽出液を乾燥したもの）とデキストリンとを混和して溶解させた後、重曹（ｐＨ調整剤）を加えてｐＨを６．３に調整し、Ｂｒｉｘ３．０の還元飲料用の容器詰め緑茶エキスを製造した（本発明品２）。また、デキストリン量を２倍量又は３倍量にする以外は、本発明品２と同様にして還元飲料用の容器詰め緑茶エキスを製造した（本発明品３，４）。表１に、本発明品２〜４の粘度を示す。
【００９０】
【表１】
2020171272.tif 000003
【００９１】
本発明品２〜４について、実験２〜５と同様にして、液残り、液だれ、分散性を評価した。表２に結果を示す。１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が１〜１０ｍＰａ・ｓであり、１０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度が５〜１５ｍＰａ・ｓである濃縮緑茶エキスは、容器への液残りや液だれがなく、水への分散性も良好であった。
【００９２】
【表２】
2020171272.tif 000004
【００９３】
実験７：低粘度の濃縮烏龍茶エキスの製造
烏龍茶葉（中国福建省）１００ｇに温水（８５℃）３０００ｇを加えて、１０分間抽出した。その後、抽出した抽出液から茶葉を取り除き、２０℃以下に冷却し烏龍茶抽出液を得た。この烏龍茶抽出液に、烏龍茶パウダー（烏龍茶抽出液を乾燥したもの）を混合して溶解させた後、重曹（ｐＨ調整剤）を加えてｐＨを６．２に調整し、Ｂｒｉｘ２．３の還元飲料用の容器詰め烏龍茶エキスを製造した（本発明品５）。
【００９４】
この濃縮烏龍茶エキスの１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度は、４．２ｍＰａ・ｓであり、１０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度は１１ｍＰａ・ｓであった。実験６と同様にして水に分散させた際の液残り、液だれ、水への分散性を評価した結果、容器への液残りや液だれはなく、水への分散性も良好であった。
【００９５】
【表３】
2020171272.tif 000005
【００９６】
実験８：飲料容器
８−１．試験例１
実験５と同様にして、１０倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分を収容部に収容する缶容器（容量：２００ｍＬ、スチール製）から、２Ｌの水が収容可能な樹脂容器（容量：２Ｌ、ポリプロピレン（ＰＰ）製）に、飲料濃縮液を注ぎ入れて水と混合した。
【００９７】
缶容器には、略円形の開口部が容器上面の辺縁部分に設けられており、その面積は２．６ｃｍ２である。開口部の３ｍｍ外側には、円状の溝が容器上面の外周に沿って設けられている。また、開口部の６ｍｍ外側には縁が設けられている。
【００９８】
飲料濃縮液として、業務用の麦茶パウダー（麦茶抽出液をフリーズドライしたもの、麦茶１００％）を用い、１回使用分として、Ｂｒｉｘが３．２となるように水で調整し、上記２００ｍＬ容量の缶容器に収容した。
【００９９】
実験５と同様に、５〜２５倍の希釈倍率で使用される麦茶飲料濃縮液の１回使用分を収容部に収容する第１の容器と、前記麦茶飲料濃縮液に前記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌ容量の第２の容器とを組み合わせて用いることにより、麦茶飲料濃縮液の投入時の流速が十分に得られ、水と接触した際の衝撃により効率よく分散し、飲料を簡単に調製できることが確認された。また、本発明の飲料提供システムによると、第１の容器内での不連続な気泡の発生や、その気泡発生による脈打ち、及び、液だれの発生が抑制されることが確認された。
【０１００】
８−２．試験例２
本発明の飲料の提供システムにおける一例として、１０倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分を収容部に収容するペットボトル容器（容量：２００ｍＬ）と、試験例１と同じ２Ｌの水が収容可能な樹脂容器を用いた。ペットボトル容器上部には、６．２ｃｍ２の開口部が設けられている。飲料濃縮液としては、試験例１で調製したＢｒｉｘが３．２の麦茶飲料濃縮液を使用し、上記２００ｍＬ容量のペットボトル容器に収容した。
【０１０１】
試験例１と同様に、上記の麦茶飲料濃縮液の１回使用分を収容するペットボトル容器から、２Ｌの水が収容可能な樹脂容器に、飲料濃縮液を注ぎ入れて水と混合した。ペットボトル容器を傾ける際の高さ（２Ｌ容器に収容された水の液面上部からの高さ）が、試験例１と同じ高さとなるようにした。
【０１０２】
図示していないが、試験例１と同様に、５〜２５倍の希釈倍率で使用される麦茶飲料濃縮液の１回使用分を収容部に収容する第１の容器と、前記麦茶飲料濃縮液に前記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌ容量の第２の容器とを組み合わせて用いることにより、麦茶飲料濃縮液の投入時の流速が十分に得られ、水と接触した際の衝撃により効率よく分散し、飲料を簡単に調製できることが確認された。また、本発明の飲料提供システムによると、第１の容器内での不連続な気泡の発生や、その気泡発生による脈打ち、及び、液だれの発生が抑制されることが確認された。試験例１と比較すると、若干の液だれが確認された。
【０１０３】
８−３．試験例３（比較例）
下表に示すように、３．３倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分を収容部に収容するペットボトル容器（容量９００ｍＬ）と、３Ｌの水が収容可能な樹脂容器を用いた。ペットボトル容器の上部には、１１．３ｃｍ２の開口部が設けられている。飲料濃縮液としては、試験例１で用いた麦茶パウダーを用い、１回使用分として、Ｂｒｉｘが１．１となるように水で調整し、上記９００ｍＬ容量のペットボトル容器に収容した。
【０１０４】
試験例１と同様に、上記の麦茶飲料濃縮液の１回使用分を収容するペットボトル容器から、３Ｌの水が収容可能な樹脂容器に、飲料濃縮液を注ぎ入れて水と混合した。ペットボトル容器を傾ける際の高さ（２Ｌ容器に収容された水の液面上部からの高さ）が、試験例１と同じ高さとなるようにした。
【０１０５】
第１の容器から麦茶飲料濃縮液を第２の容器に投入している際、第１の容器内で不連続な気泡が発生し、その気泡発生による脈打ちがあり、試験例１及び２と比較して流速は遅いように感じられた。また、上記脈打ちによって液零れや液だれの発生が確認された。
【０１０６】
８−４．試験例４（比較例）
下表に示すように、５０倍の希釈倍率で使用される飲料濃縮液の１回使用分を収容部に収容するポーションタイプの樹脂容器（容量２０ｍＬ）と、１Ｌの水が収容可能な樹脂容器を用いた。ポーション容器の上面は全面が開口部であり、その大きさは１１．３ｃｍ２である。飲料濃縮液としては、試験例１で用いた麦茶パウダーを用い、１回使用分として、Ｂｒｉｘが１６となるように水で調整し、上記ポーション容器に収容した。
【０１０７】
上記の麦茶飲料濃縮液の１回使用分を収容するポーション容器から、１Ｌの水が収容可能な樹脂容器に、飲料濃縮液を注ぎ入れて水と混合した。ポーション容器を傾ける際の高さ（１Ｌ容器に収容された水の液面上部からの高さ）が、試験例１と同じ高さとなるようにした。
【０１０８】
麦茶飲料濃縮液の投入時の流速が不十分であり、第２の容器に収容された水と接触した際の衝撃により十分に分散させることができなかった。
【０１０９】
【表４】
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【符号の説明】
【０１１０】
１              ：第１の容器
２、２２        ：容器上面
３、１３、２３  ：容器胴部
４、１４、２４  ：容器底面
５              ：飲料濃縮液
６              ：飲料濃縮液の液面
７              ：溝
８              ：縁
９              ：開口部
ａ              ：開口部と溝（最深部）との距離
ｂ              ：開口部と縁（最遠部）との距離
１１、２１      ：第２の容器
１２ａ、１２ｂ  ：把持部（把手）
１５、２５      ：希釈のための溶媒
１６、２６      ：希釈のための溶媒の液面
１７            ：蓋部
１８            ：開口部の縁
２３ａ          ：把持部（凹み）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年4月21日(2020.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
５〜２５倍の希釈倍率で水と混合して１リットル以上の飲料を調製するための、１００〜４００ｍＬ容量の容器に収容された濃縮エキスであって、
１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が１〜１０ｍＰａ・ｓであり、１０℃における回転数６ｒｐｍでのＢ型粘度が５〜１５ｍＰａ・ｓであり、１回の使用で全ての量が使用される１回使い切りタイプである、上記濃縮エキス。
【請求項２】
１０℃における回転数６０ｒｐｍでのＢ型粘度が３〜８．５ｍＰａ・ｓである、請求項１に記載の濃縮エキス。
【請求項３】
前記濃縮エキスが、穀類エキス、及び／又は、茶エキスを含む、請求項１又は２に記載の濃縮エキス。
【請求項４】
前記飲料が、麦茶飲料、緑茶飲料、又は、烏龍茶飲料である、請求項１〜３のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項５】
前記容器が缶容器である、請求項１〜４のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項６】
前記容器が、面積が１０ｃｍ２以下の開口部を有する、請求項１〜５のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項７】
前記容器が、開口部の外側に溝を有する形状である、請求項１〜６のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項８】
前記容器が、開口部の外側に縁を有する形状である、請求項１〜７のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項９】
前記濃縮エキスに前記希釈倍率を乗じた量が収容可能な１〜５Ｌ容量の第２の容器に注ぎ入れ、前記濃縮エキスを希釈した飲料を調製するための、請求項１〜８のいずれかに記載の濃縮エキス。
【請求項１０】
前記第２の容器が、蓋部を有する樹脂容器である、請求項９に記載の濃縮エキス。