(57)【要約】【課題】便座表面に効率よくミストを着水させることができる便座装置を提供する。【解決手段】便座装置は、使用者が着座する便座表面と、前記便座表面の裏側に位置する便座裏面と、前記便座表面と前記便座裏面との間を貫通する開口と、を有する便座部と、前記便座表面よりも下方に配置され、ミストを噴霧する噴霧装置と、便器の内部に向けて送風することにより前記便器の内部に気流を発生させる送風装置と、前記噴霧装置と前記送風装置とを制御することにより前記便座表面に前記ミストを着水させる便座表ミストモードを有する制御装置と、を備えている。前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記便座部を閉じた状態で前記便座裏面と前記便器のリム部の上面との間を流れる流速よりも、前記開口から前記便座表面に向かって流れる流速の方が高くなるように、前記送風装置を制御する。【選択図】図７
2020171467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が着座する便座表面と、前記便座表面の裏側に位置する便座裏面と、前記便座表面と前記便座裏面との間を貫通する開口と、を有する便座部と、
前記便座表面よりも下方に配置され、ミストを噴霧する噴霧装置と、
便器の内部に向けて送風することにより前記便器の内部に気流を発生させる送風装置と、
前記噴霧装置と前記送風装置とを制御することにより前記便座表面に前記ミストを着水させる便座表ミストモードを有する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記便座部を閉じた状態で前記便座裏面と前記便器のリム部の上面との間を流れる流速よりも、前記開口から前記便座表面に向かって流れる流速の方が高くなるように、前記送風装置を制御することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記便器の内壁は、前記便座部の前記開口を下方に投影させた開口投影部を有し、
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記送風装置から送風される気流の主流が前記開口投影部に向かうように前記送風装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記送風装置から前記便器の内壁に向けて直進状気流を送風し、前記直進状気流が前記便器の前記内壁に衝突した後に前記便座表面に向かって上昇する上昇気流を形成するように前記送風装置を制御し、
前記噴霧装置から噴霧される前記ミストは、少なくとも一部が前記直進状気流と干渉せずに前記上昇気流に干渉することを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記噴霧装置から噴霧される前記ミストの噴霧方向よりも、前記送風装置から送風される前記直進状気流の送風方向が下方に向くように制御することを特徴とする請求項３に記載の便座装置。
【請求項５】
前記噴霧装置と前記送風装置とは、前記便器の後方に載置される本体部に設けられ、
前記本体部は、
前記便座表面よりも下方に位置して前記送風装置からの送風を前記便器の内部に向けて送出する送風口と、
前記便座表面よりも下方に位置して前記噴霧装置から噴霧された前記ミストを前記便器の内部に向けて放出する放出口と、
を有し、
前記送風口と前記放出口とは、左右方向に離間して配置されていることを特徴とする請求項４に記載の便座装置。
【請求項６】
前記便座表面に着座した使用者の局部を洗浄するノズルを備え、
前記送風口は、前記ノズルの左右方向の一側に配置され、
前記放出口は、前記ノズルの左右方向の他側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の便座装置。
【請求項７】
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、上面視において前記上昇気流が前記便器の内部を旋回するように前記送風装置を制御することを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項８】
前記送風装置は、前記気流の送風方向を変更する風向き変更部を有し、
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、上面視において前記上昇気流が前記便器の内部を第１旋回方向に旋回する状態と、前記便器の内部を前記第１旋回方向とは反対方向である第２旋回方向に旋回する状態と、を切替えるように前記風向き変更部を制御することを特徴とする請求項７に記載の便座装置。
【請求項９】
前記制御装置は、前記風向き変更部により前記直進状気流の送風方向を前記便器の中央に向ける局部乾燥モードを有していることを特徴とする請求項８に記載の便座装置。
【請求項１０】
前記送風装置は、風量を変更する送風部を有し、
前記制御装置は、前記便座表ミストモードにおける風量が、前記局部乾燥モードにおける風量よりも小さくなるように前記送風部を制御することを特徴とする請求項９に記載の便座装置。
【請求項１１】
前記噴霧装置は、モータと、板状に形成され前記モータにより回転される噴霧部と、を有し、
前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記噴霧部を第１回転方向に回転させる状態と、前記噴霧部を前記第１回転方向とは反対方向である第２回転方向に回転させる状態と、を切替えるように前記モータを制御することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
酸化分解作用や漂白作用を有する次亜塩素酸水などの洗浄水（除菌水）を便器のボウル部に吐水することで、ボウル部における菌や汚れの発生を抑制することができる便座装置が知られている（例えば、特許文献１）。また、オゾン水や電解殺菌水、高温水を０．１〜５０μｍ程度のミスト状にして、このミストを気流によってボウル部だけでなく便座部や便蓋、便器のリム部に届けることで、便器の隅々を洗浄するミスト洗浄付きの便座装置が知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０２９９３０号公報
【特許文献２】特開２００７−１３８６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ミスト（洗浄水）を便器や便座部に噴霧することで、便座装置の清潔性を維持することができる。しかし、上述した従来技術では、ミストを噴霧する噴霧装置が便座よりも下方に設けられているので、使用者が着座する便座表面にミストを着水させて除菌するのが困難となる虞がある。
【０００５】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、便座表面に効率よくミストを着水させることができる便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、使用者が着座する便座表面と、前記便座表面の裏側に位置する便座裏面と、前記便座表面と前記便座裏面との間を貫通する開口と、を有する便座部と、前記便座表面よりも下方に配置され、ミストを噴霧する噴霧装置と、便器の内部に向けて送風することにより前記便器の内部に気流を発生させる送風装置と、前記噴霧装置と前記送風装置とを制御することにより前記便座表面に前記ミストを着水させる便座表ミストモードを有する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記便座部を閉じた状態で前記便座裏面と前記便器のリム部の上面との間を流れる流速よりも、前記開口から前記便座表面に向かって流れる流速の方が高くなるように、前記送風装置を制御することを特徴とする便座装置である。
【０００７】
この便座装置によれば、便座部の開口から便座表面に向けての気流を用いることで、便座表面よりも下方に位置する噴霧装置から便座表面にミストを着水させることができる。また、高い流速の気流が便座部の開口から便座表面側に向かって流れるようにしたので、便座表面に多くのミストを着水させることができる。また、低い流速の気流が便座裏面と便器のリム部の上面との間を流れるように制御しているので、便座裏面に多くのミストが着水して、便座表面にミストが届かないことを抑制することができる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記便器の内壁には、前記便座部の前記開口を下方に投影させた開口投影部を有し、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記送風装置から送風される気流の主流が前記開口投影部に向かうように前記送風装置を制御することを特徴とする便座装置である。
【０００９】
この便座装置によれば、便器の開口投影部に気流を衝突させて上昇気流を形成することで、大流量の気流が便座部の開口から便座表面に向かって流れるようにできる。従って、便座表面にミストを効率よく着水させることができる。
【００１０】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記送風装置から前記便器の内壁に向けて直進状気流を送風し、前記直進状気流が前記便器の前記内壁に衝突した後に前記便座表面に向かって上昇する上昇気流を形成するように前記送風装置を制御し、前記噴霧装置から噴霧される前記ミストは、少なくとも一部が前記直進状気流と干渉せずに前記上昇気流に干渉することを特徴とする便座装置である。
【００１１】
直進状気流は、便器の内壁に衝突するため、直進状気流に乗ったミストは便器の内壁に付着しやすく、便座表面にミストが届きにくくなる。しかし、この便座装置によれば、ミストの少なくとも一部を直進状気流と干渉させずに、上昇気流に干渉させるようにしたので、ミストの多くを便器の内壁に接触させずに便座表面に届けることができる。
【００１２】
第４の発明は、第３の発明において、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記噴霧装置から噴霧される前記ミストの噴霧方向よりも、前記送風装置から送風される前記直進状気流の送風方向が下方に向くように制御することを特徴とする便座装置である。
【００１３】
この便座装置によれば、直進状気流がミストの噴霧方向よりも下方に位置しているので、ミストと直進状気流とが干渉するのを低減することができる。従って、直進状気流に乗るミストを低減して、効率よくミストを上昇気流に乗せることができる。
【００１４】
第５の発明は、第４の発明において、前記噴霧装置と前記送風装置とは、前記便器の後方に載置される本体部に設けられ、前記本体部は、前記便座表面よりも下方に位置して前記送風装置からの送風を前記便器の内部に向けて送出する送風口と、前記便座表面よりも下方に位置して前記噴霧装置から噴霧された前記ミストを前記便器の内部に向けて放出する放出口と、を有し、前記送風口と前記放出口とは、左右方向に離間して配置されていることを特徴とする便座装置である。
【００１５】
この便座装置によれば、送風口と放出口とが左右方向に間隔をもって配置されているので、例えば送風口と放出口とが同じ高さ位置に配置されている場合でも、放出口から放出されたミストが送風口から送出された直進気流に干渉するのを低減することができる。
【００１６】
第６の発明は、第５の発明において、前記便座表面に着座した使用者の局部を洗浄するノズルを備え、前記送風口は、前記ノズルの左右方向の一側に配置され、前記放出口は、前記ノズルの左右方向の他側に配置されていることを特徴とする便座装置である。
【００１７】
この便座装置によれば、送風口と放出口との間隔が大きくなるので、よりミストが直進気流に干渉するのを低減することができる。
【００１８】
第７の発明は、第３〜第６のいずれか１つの発明において、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、上面視において前記上昇気流が前記便器の内部を旋回するように前記送風装置を制御することを特徴とする便座装置である。
【００１９】
この便座装置によれば、上昇気流を旋回させることで、ミストを便座表面の広範囲に着水させることができる。
【００２０】
第８の発明は、第７の発明において、前記送風装置は、前記気流の送風方向を変更する風向き変更部を有し、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、上面視において前記上昇気流が前記便器の内部を第１旋回方向に旋回する状態と、前記便器の内部を前記第１旋回方向とは反対方向である第２旋回方向に旋回する状態と、を切替えるように前記風向き変更部を制御することを特徴とする便座装置である。
【００２１】
この便座装置によれば、便器内の旋回気流を反転させることで、ミストを便座表面の左右の広範囲に効率よく着水させることができる。
【００２２】
第９の発明は、第８の発明において、前記制御装置は、前記風向き変更部により前記直進状気流の送風方向を前記便器の中央に向ける局部乾燥モードを有していることを特徴とする便座装置である。
【００２３】
この便座装置によれば、ミストを便座表面に着水させるための送風装置と局部乾燥用の送風装置とを兼用しているので、それぞれ個別に送風装置を設ける場合に比べて便座装置を小型化できる。また、便座装置のコストを低減することができる。
【００２４】
第１０の発明は、第９の発明において、前記送風装置は、風量を変更する送風部を有し、前記制御装置は、前記便座表ミストモードにおける風量が、前記局部乾燥モードにおける風量よりも小さくなるように前記送風部を制御することを特徴とする便座装置である。
【００２５】
この便座装置によれば、送風部の風量を大きくすることで、局部乾燥性能を高めることができる。また、便座表ミストモードで局部乾燥と同じ風量とすると、便器の内壁に衝突した気流が便器の内壁に沿って上昇することになり、便座裏面とリム部の上面との間を流れる気流が多くなる。従って、便座表面ミストモードを実行するときには、局部乾燥モードの風量よりも小さい風量とすることで、便座表面に向かう上昇気流を形成しやすくできる。
【００２６】
第１１の発明は、第７〜第１０のいずれか１つの発明において、前記噴霧装置は、モータと、板状に形成され前記モータにより回転される噴霧部と、を有し、前記制御装置は、前記便座表ミストモードを実行する場合に、前記噴霧部を第１回転方向に回転させる状態と、前記噴霧部を前記第１回転方向とは反対方向である第２回転方向に回転させる状態と、を切替えるように前記モータを制御することを特徴とする便座装置である。
【００２７】
この便座装置によれば、噴霧部の回転を逆転させることで、ミストが便座表面の左右両側に噴霧される。これにより、ミストを便座表面の左右の広範囲に効率よく着水させることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の態様によれば、便座表面にミストを効率よく着水させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係るトイレ装置を示す斜視図である。
【図２】図１中のトイレ装置を矢示Ａ−Ａ方向からみた断面図である。
【図３】便座装置の要部構成を示すブロック図である。
【図４】図４（ａ）〜図４（ｅ）は、便座装置の本体部を示す平面図および斜視図である。
【図５】送風装置の風向き変更部を示す斜視図である。
【図６】図４（ｃ）中の本体部と噴霧装置とを矢示Ｂ−Ｂ方向からみた断面図である。
【図７】図７（ａ）、図７（ｂ）は、便座表ミストモードでの気流の流速状態を示す模式図である。
【図８】便座表面の右側にミストを着水させる場合の気流とミストとの関係を模式的に示す模式図である。
【図９】便座表面の左側にミストを着水させる場合の気流とミストとの関係を模式的に示す模式図である。
【図１０】第１旋回方向の気流にミストを乗せる状態を模式的に示す模式図である。
【図１１】第２旋回方向の気流にミストを乗せる状態を模式的に示す模式図である。
【図１２】直進方向の気流にミストを乗せる状態を模式的に示す模式図である。
【図１３】図１３（ａ）、図１３（ｂ）は、風向き変更部の変形例を模式的に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施形態に係るトイレ装置を示す斜視図である。  
図２は、図１中のトイレ装置を矢示Ａ−Ａ方向からみた断面図である。
【００３１】
図１に示すトイレ装置１は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器１００」と称する）と、便座装置１０と、を備える。便器１００は、汚物を受ける凹状のボウル部１０１を有する。便座装置１０は、便器１００の上部に設置されている。
【００３２】
便座装置１０は、便器１００の後方に載置される本体部１２と、本体部１２に回動可能に軸支される便座部１４と、便器１００の内部と便座部１４とのうち少なくとも一方にミストＭを噴霧する噴霧部６２を有する噴霧装置６０と、噴霧装置６０を制御する制御装置７０と、を備えている。便座部１４の後側には、本体部１２に回動可能に軸支される便蓋１６が設けられている。
【００３３】
便座部１４は、使用者が着座する便座表面１４ａと、便座表面１４ａの裏側に位置する便座裏面１４ｂと、便座表面１４ａと便座裏面１４ｂとの間を貫通する開口１４ｃと、を有している。便座表面１４ａは、便蓋１６が閉じた状態で便蓋１６に対面している。便座裏面１４ｂは、便座部１４が閉じた状態（下げられた状態）で、リム部１０２の上面１０３に対面している。開口１４ｃは、便座部１４の中央部に位置してボウル部１０１に貫通している。図１の状態は、便座部１４が閉じた状態であり、便蓋１６が開いた状態（上げられた状態）である。便蓋１６は、閉じた状態では、便座部１４の便座表面１４ａを上方から覆う。
【００３４】
本体部１２には、使用者が便座部１４に座ったことを検知する着座検知センサ２０が設けられている。また、本体部１２の内部には、便座部１４に座った使用者の人体局部（「おしり」など）の洗浄を実現する身体洗浄機能部５８などが内蔵されている。着座検知センサ２０が便座部１４に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの手動操作部２４を操作すると、身体洗浄機能部５８の洗浄ノズル（以下説明の便宜上、単に「ノズル５８ａ」と称する）を便器１００のボウル部１０１内に進出させることができる。なお、図１に示す便座装置１０では、ノズル５８ａがボウル部１０１内に進出した状態を表している。また、本体部１２の内部には、送風装置３１と、噴霧装置６０と、が設けられている。そして、本体部１２の前壁１２ａには、送風装置３１からの送風を便器１００の内部に向けて送出する送風口１２０と、噴霧装置６０から噴霧されたミストＭを便器１００の内部に向けて放出する放出口１２４と、が左右方向に離間して設けられている。
【００３５】
ノズル５８ａの先端部には、ひとつまたは複数の吐水口が設けられている。そして、ノズル５８ａは、その先端部に設けられた吐水口から水を噴射して、便座部１４（便座表面１４ａ）に着座した使用者の局部（おしりなど）を洗浄することができる。なお、本願明細書において、「上方」、「下方」、「前方」、「後方」、「左側方」、および「右側方」のそれぞれは、開いた便蓋１６に背を向けて便座部１４に座った使用者から見た方向である。
【００３６】
図２に示すように、便器１００は、ボウル部１０１の上に設けられたリム部１０２を有する。リム部１０２は、便器１００の上縁部を形成する環状部分である。リム部１０２は、上面１０３と、内壁面１０４と、を有する。上面１０３は、閉じられた便座部１４の便座裏面１４ｂと対面している。
【００３７】
便器１００（ボウル部１０１）の内壁は、開口投影部１０１ａを有している。開口投影部１０１ａは、便器１００の内壁のうち、便座部１４の開口１４ｃを下方に投影させた部分となっている。すなわち、開口投影部１０１ａは、上方からみた平面視で開口１４ｃを介して視認できる便器１００の内壁部分である。図２に示すように、開口投影部１０１ａは、便器１００の内壁のうち、リム部１０２よりも下方に位置している。開口投影部１０１ａは、湾曲面を有する椀状となっており、下方に溜水が溜められている。
【００３８】
そして、例えば使用者が、手動操作部２４（リモコン）に設けられたスイッチによって便器洗浄の操作を行ったり、使用者が便座部１４から立ち上がったりすると、便器洗浄（ボウル部１０１内の汚物を排出し、ボウル部１０１の表面を洗浄する動作）が実行される。便器洗浄においては、ボウル部１０１内に洗浄水が供給される。
【００３９】
図３は、便座装置の要部構成を示すブロック図である。  
なお、図３は、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
着座検知センサ２０は、使用者の便座部１４への着座の有無を検知することができる。着座検知センサ２０は、使用者の着座および離座を検知する。着座検知センサ２０には、マイクロ波センサ、測距センサ（赤外線投光式センサ）、超音波センサ、タクトスイッチ、静電容量スイッチ（タッチセンサ）、または歪みセンサを用いることができる。
【００４０】
なお、タクトスイッチ、静電センサおよび歪みセンサなどの接触式センサを用いる場合には、これらの接触式センサは、便座部１４に設けられる。便座部１４に使用者が座ると、使用者の体重によってタクトスイッチが押下される。または、使用者が静電センサに接触する。または、使用者の体重によって歪みセンサに圧力が加えられる。これらのセンサからの電気信号により、使用者の着座を検知することができる。
【００４１】
人体検知センサ２２は、便器１００の前方にいる使用者、すなわち便座部１４から前方へ離間した位置に存在する使用者を検知することができる。つまり、人体検知センサ２２は、トイレ室に入室して便座部１４に近づいてきた使用者を検知することができる。このような人体検知センサとして、例えば焦電センサ、マイクロ波センサ、超音波センサ、または測距センサ（赤外線投光式センサ）を用いることができる。人体検知センサ２２は、トイレ室のドアを開けて入室した直後の使用者や、トイレ室に入室する直前の使用者、すなわちトイレ室に入室しようとしてドアの前に存在する使用者を検知してもよい。例えば、マイクロ波センサを用いた場合には、トイレ室のドア越しに使用者の存在を検知することが可能となる。
【００４２】
手動操作部２４は、使用者が例えば任意のタイミングで除菌水の噴霧を行うための操作部である。手動操作部２４は、スイッチまたはボタンなどを有するリモコンであり、使用者が手動操作部２４を操作すると、除菌水の噴霧を指示する操作情報（信号）が制御装置７０に送られる。制御装置７０は、その操作情報に基づいて除菌装置５４、噴霧装置６０、および送風装置３１を制御する。これにより、使用者は、手動操作部２４を操作することで、除菌水の噴霧を行うことができる。また、手動操作部２４は、除菌水の噴霧だけでなく、使用者が便座装置１０の各機能を操作するためのスイッチやボタンなどを有していてもよい。各機能に対応した操作が行われると、その操作情報が制御装置７０に送られ、制御装置７０は、その操作情報に基づいて、便座装置１０の各部の動作を制御する。
【００４３】
また、本体部１２の内部には、便座用モータ２６、便蓋用モータ２８、便座ヒータ３０、送風装置３１、温風ヒータ３４、および風向き変更部３６が設けられている。便座用モータ２６は、制御装置７０からの指令に基づいて、電動で便座部１４を回動させ開閉する。便蓋用モータ２８は、制御装置７０からの指令に基づいて、電動で便蓋１６を回動させ開閉する。
【００４４】
便座ヒータ３０は、例えば便座部１４の内部に設けられている。便座ヒータ３０は、例えば便座部１４の中央に形成された開口１４ｃの周りに沿って設けられた環状の金属部材を有する。便座ヒータ３０は、制御装置７０からの指令に基づいて通電が行われることで、便座部１４を温める。便座ヒータ３０としては、例えばチュービングヒータや、シーズヒータ、ハロゲンヒータ、カーボンヒータなどを用いてもよい。金属部材は、例えばアルミニウムや銅などで構成される。また、金属部材の形状は、シート状やワイヤ状、メッシュ状など、種々の形状を採用することができる。
【００４５】
送風装置３１は、便器１００の内部に向けて送風することにより、便器１００の内部に気流を発生させる。送風装置３１は、制御装置７０により制御される。そして、送風装置３１は、送風部３２と、温風ヒータ３４と、風向き変更部３６と、を有している。送風部３２は、例えば本体部１２の内部に設けられたファンである。送風部３２は、制御装置７０からの指令に基づいて動作する。送風部３２は、例えばモータの回転に伴い羽根が回転することにより、便器１００内（ボウル部１０１内）に向けて送風することができる。送風部３２は、噴霧装置６０から噴出されるミストＭを風に乗せて便器１００および便座部１４にミストＭを送る。送風部３２は、例えばモータの回転制御により、風量（風速）を変更可能な風量変更部となっている。
【００４６】
送風装置３１は、局部乾燥モードを実行する場合に、便座部１４に座った使用者の局部に送風することで、使用者の局部を乾燥させる。温風ヒータ３４は、送風部３２によって本体部１２の外部へ送られる空気を温める。これにより、使用者の局部に向けて温風を送り、局部を乾燥させることができる。
【００４７】
風向き変更部３６は、本体部１２から便器１００内に向けて送られる気流の送風方向を変更する。風向き変更部３６は、便器１００内を流れる気流（風向き)を変更することで、噴霧装置６０から噴出されたミストＭを便器１００や便座部１４の意図する部分に着水させる。また、風向き変更部３６は、使用者の局部を乾燥させる場合には送風方向を便器１００の中央に向ける。風向き変更部３６の具体的な構成については後で説明する。
【００４８】
水路系において、便座装置１０は、管路４０〜４３、電磁弁５０、バキュームブレーカ５２、除菌装置５４、切替弁５６、ノズル５８ａ、ノズル洗浄室５８ｃ、および噴霧装置６０を有する。これらは、本体部１２内に配置されている。
【００４９】
管路４０は、水道や貯水タンクなどの図示しない給水源から供給された水を噴霧装置６０やノズル５８ａなどに導くためのものである。管路４０の上流側には、電磁弁５０が設けられている。電磁弁５０は、開閉可能な電磁バルブであり、本体部１２の内部に設けられた制御装置７０からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００５０】
管路４０上において、電磁弁５０の下流には、バキュームブレーカ５２が設けられている。このバキュームブレーカ５２は、例えば水を流すための流路と、流路内に空気を取り込むための吸気口と、吸気口を開閉する弁機構と、を有する。弁機構は、例えば流路に水が流れているときに吸気口を塞ぎ、水の流れの停止とともに吸気口を開放して流路内に空気を取り込む。すなわち、バキュームブレーカ５２は、管路４０に水の流れがないときに空気を取り込む。弁機構には、例えばフロート弁が用いられる。バキュームブレーカ５２は、上記のように管路４０内に空気を取り込むことにより、例えば管路４０のバキュームブレーカ５２よりも下流の部分の水抜きを促進させる。バキュームブレーカ５２は、例えば、ノズル５８ａや噴霧装置６０からの水抜きを促進する。
【００５１】
管路４０上において、バキュームブレーカ５２の下流には、除菌水を生成する除菌装置５４が設けられている。除菌装置５４は、例えば次亜塩素酸などを含む除菌水を生成する。除菌装置５４としては、例えば電解槽ユニットが挙げられる。電解槽ユニットは、制御装置７０からの通電の制御によって、陽極板（図示せず）と陰極板（図示せず）との間の空間（流路）を流れる水道水を電気分解する。なお、除菌水は、次亜塩素酸を含むものには限定されない。除菌水は、例えば銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む溶液、電解塩素やオゾンなどを含む溶液、酸性水またはアルカリ水などでもよい。除菌装置５４は電解槽に限らず、除菌水を生成可能な任意の構成でよい。
【００５２】
管路４０上において、除菌装置５４の下流には、切替弁５６が設けられている。切替弁５６の下流には、身体洗浄機能部５８のノズル５８ａやノズル洗浄室５８ｃ、噴霧装置６０が設けられている。管路４０は、切替弁５６により、ノズル５８ａへ水を導く管路４１、ノズル洗浄室５８ｃへ水を導く管路４２、および噴霧装置６０へ水を導く管路４３に分岐している。切替弁５６は、制御装置７０からの指令に基づいて、管路４１、管路４２、および管路４３のそれぞれの開閉を制御する。つまり、切替弁５６は、ノズル５８ａ、ノズル洗浄室５８ｃ、および噴霧装置６０への水の供給を制御する。また、切替弁５６は、その下流に供給する水の流量を変更する。
【００５３】
身体洗浄機能部５８は、ノズル５８ａ、ノズルモータ５８ｂ、ノズル洗浄室５８ｃ、およびノズルダンパ５８ｄを有している。ノズル５８ａは、非使用時にはノズルダンパ５８ｄの後方に位置して本体部１２内に収納されている。そして、人体局部の洗浄時などにおいて、ノズル５８ａは、ノズルモータ５８ｂからの駆動力を受け、本体部１２に対して開閉可能なノズルダンパ５８ｄを押圧して、便器１００のボウル部１０１内に進出する。ノズルモータ５８ｂは、制御装置７０からの指令に基づいて駆動する。ノズル５８ａは、本体部１２から前方へ進出した状態で、吐水口から水を吐出して、人体局部を洗浄する。ノズル洗浄室５８ｃは、その内部に設けられた吐水口から除菌水あるいは水道水を噴射することにより、ノズル５８ａの外周表面（胴体）を洗浄する。
【００５４】
噴霧装置６０は、便器１００の内部（ボウル部１０１）と便座部１４とのうち少なくとも一方にミストＭを噴霧する噴霧部６２を有している。噴霧装置６０は、水道水または除菌装置５４で生成された除菌水をミスト状にして、そのミストＭを噴霧部６２から放出口１２４を介してボウル部１０１、リム部１０２、および便座部１４に噴霧する。換言すると、噴霧装置６０は、除菌水のミストＭまたは水道水のミストＭを、ボウル部１０１、リム部１０２、および便座部１４に着水させる。噴霧装置６０の具体的な構成については後で説明する。なお、本願明細書において「着水」とは、水（除菌水または水道水）が物体の表面に付着することをいう。
【００５５】
制御装置７０には、図示しない電源回路から電力を供給される回路が用いられる。制御装置７０は、例えばマイコンなどの集積回路を含む。制御装置７０は、使用者を検知する人体検知センサ２２または着座検知センサ２０の検知情報、手動操作部２４の操作情報に基づいて、便座用モータ２６、便蓋用モータ２８、便座ヒータ３０、送風装置３１、電磁弁５０、バキュームブレーカ５２、除菌装置５４、切替弁５６、ノズルモータ５８ｂ、および噴霧装置６０を制御する。
【００５６】
制御装置７０は、人体検知センサ２２の検知情報（使用者の存在の有無を示す信号）や、着座検知センサ２０の検知情報（使用者の着座の有無を示す信号）を受信し、受信した検知情報に基づいて、便座装置１０の各部の動作を制御する。また、制御装置７０は、例えば手動操作部２４の操作情報に基づいて、便座部１４に着座した使用者の局部（おしりなど）を乾燥させる局部乾燥モードを実行する。制御装置７０は、局部乾燥モードを実行する場合には風向き変更部３６により直進状気流の送風方向を便器１００の中央部に向ける。
【００５７】
制御装置７０は、水道水や除菌水のミストＭを便器１００内（ボウル部１０１）や便座部１４に噴霧するミストモードを実行する。ミストモードは、例えば使用者のトイレ装置１の使用前や使用後に実行される。また、ミストモードは、所定時間毎やトイレ装置１の不使用時間帯を学習制御して実行される。また、ミストモードは、手動操作部２４の操作情報に基づいて実行されてもよい。
【００５８】
ここで、制御装置７０は、便座表面１４ａにミストＭを着水させる便座表ミストモードを実行する。この場合、制御装置７０は、送風装置３１と噴霧装置６０とを制御して、ミストＭの着水位置を制御する。制御装置７０による便座表ミストモードの具体的な制御については後で説明する。
【００５９】
図４（ａ）〜図４（ｅ）は、便座装置の本体部を示す平面図および斜視図である。
図５は、送風装置の風向き変更部を示す斜視図である。
図４（ａ）に示すように、噴霧装置６０、ノズルダンパ５８ｄ、および送風ダンパ３６ａは、便座装置１０が便器１００の上部に設置された状態において、ボウル部１０１の後方上部に位置する。図４（ｂ）は、図４（ａ）の一部を拡大して示している。なお、図４（ｂ）では、噴霧装置６０の前方に位置する本体部１２の前壁部１２２を破断して、噴霧装置６０と噴霧部６２が収容される収納室１２１とを表している。図４（ｃ）〜図４（ｅ）は、噴霧装置６０、ノズルダンパ５８ｄおよび送風ダンパ３６ａの周辺を拡大して表す斜視図である。
【００６０】
ノズルダンパ５８ｄは、本体部１２の前壁１２ａに対して回動可能に軸支されている。ノズルダンパ５８ｄ（ノズル５８ａ）は、放出口１２４と送風口１２０との間に位置している。ノズル５８ａは、本体部１２の内部に後退している状態では、ノズルダンパ５８ｄの後方に位置する。人体局部の洗浄時などにおいて、ノズル５８ａは、ノズルダンパ５８ｄに当接し、ノズルダンパ５８ｄを回動させて開き、本体部１２の内部から進出する。
【００６１】
送風ダンパ３６ａは、ノズルダンパ５８ｄの左側方に位置して、本体部１２の前壁１２ａに対して回動可能に軸支されている。送風ダンパ３６ａは、風向き変更部３６の一部を構成している。送風ダンパ３６ａの後方には、送風部３２、温風ヒータ３４、および風向き変更部３６のルーバ３６ｃなどが配置されている。
【００６２】
送風ダンパ３６ａは、本体部１２の送風口１２０を覆う。すなわち、送風口１２０は、ノズル５８ａ（ノズルダンパ５８ｄ）の左右方向の一側（左側）に配置されている。送風口１２０は、便座表面１４ａよりも下方に位置して送風装置３１からの送風を便器１００の内部に向けて送出する。すなわち、送風口１２０は、便器１００の後方側で便器１００と便座部１４との間に位置している。送風部３２から送られた空気は、風向き変更部３６により風向きを制御された状態で送風口１２０から便器１００内へ送られる。
【００６３】
図４（ｃ）は、送風装置３１が動作を停止した状態であり、図４（ｄ）および図４（ｅ）は、送風装置３１が作動し、ボウル部１０１内に向けて送風している状態を示す。図４（ｃ）に示すように、送風が停止した状態においては、送風ダンパ３６ａは、閉じている。図４（ｄ）に示すように、送風部３２が作動すると、送風ダンパ３６ａは、送風部３２から送られる空気の圧力（風圧）により回動して開く。これにより、送風装置３１は、例えば矢示Ｃのように、ボウル部１０１内の後方上部からボウル部１０１内の前方下部へ向けて送風する。便座表ミストモードを実行する場合には、矢示Ｃ方向の送風がなされる。
【００６４】
図４（ｅ）の状態においては、図４（ｄ）の状態に比べて、送風部３２が送る風量が多い（または風速が高い）。この場合、送風ダンパ３６ａは、図４（ｄ）の状態に比べて、さらに回動して開く。これにより、送風装置３１は、例えば矢示Ｄのように、ボウル部１０１内の後方上部からボウル部１０１内の前方上部へ向けて送風する。すなわち、図４（ｄ）に示すように、送風部３２が送る風量が少ないときには、送風口１２０から水平面に対して大きな角度でボウル部１０１内に送風される。一方、図４（ｅ）に示すように、送風部３２が送る風量が多いときには、風量が少ないときよりも水平面に対して小さな角度（水平面に近い角度）でボウル部１０１内に送風される。
【００６５】
このように、送風部３２から送られる風の向きは、風向き変更部３６の送風ダンパ３６ａによって、上下方向が変化する。すなわち、制御装置７０は、送風装置３１（送風部３２）の風量（風速）によって、上下方向の風向きを制御する。この場合、気流の主流（流速が最も大きい部分）は、送風部３２から送られる風量が最も多くても、送風ダンパ３６ａにより水平面に対して平行または斜め下方となる。
【００６６】
そして、制御装置７０は、便座表ミストモードを実行する場合には風量を少なくして、気流の主流を水平面に対して斜め下方に向けて送風する。これにより、送風口１２０から便器１００の内壁（より具体的には、開口投影部１０１ａ）に向けて直進状気流が送風される。この場合、開口投影部１０１ａは、上方（開口１４ｃ側）に向けた面部となっている。これにより、直進状気流が便器１００の開口投影部１０１ａに衝突（反射）することにより便座部１４の開口１４ｃに向けた上昇気流を発生させることができる。
【００６７】
一方、図５に示すように、送風ダンパ３６ａの後方には、モータ３６ｂにより回動可能なルーバ３６ｃが設けられている。モータ３６ｂとルーバ３６ｃとは、ボウル部１０１内の左右方向の風向きを変更するもので、風向き変更部３６の一部を構成している。制御装置７０は、モータ３６ｂを駆動することにより、ルーバ３６ｃの向きを変化させて、送風口１２０からボウル部１０１内に送出される風の左右方向の向きを制御する。図５では、便器１００の右側方に送風させるために、ルーバ３６ｃを右側に傾けている。これにより、便器１００の内面に沿って風が流れるので、便器１００の内部を時計回りまたは反時計回りの旋回流を作ることができる。
【００６８】
制御装置７０は、便座表ミストモード実行する場合にはルーバ３６ｃの向きを変化させることにより、気流の主流を上面視において便器１００の内部（ボウル部１０１）を旋回させる。そして、送風装置３１からの送風によって生じる気流に、噴霧装置６０から噴霧されたミストＭを乗せることで、ミストＭが着水する範囲および各範囲におけるミストＭの着水量を制御することができる。
【００６９】
図６は、図４（ｃ）中の本体部と噴霧装置とを矢示Ｂ−Ｂ方向からみた断面図である。
本体部１２には、噴霧装置６０の噴霧部６２が収納される収納室１２１が設けられている。収納室１２１は、噴霧部６２の前方を覆う前壁部１２２と、噴霧部６２の下方を覆う底壁部１２３と、前壁部１２２と底壁部１２３との間に設けられた放出口１２４と、を有している。収納室１２１は、放出口１２４以外は前後方向、左右方向、および上下方向が囲まれた空間となっており、内部に水Ｗ（水道水または除菌装置５４で生成された除菌水）が供給される。
【００７０】
前壁部１２２は、本体部１２の前壁１２ａの一部を構成している。底壁部１２３は、本体部１２の底壁１２ｂの一部を構成している。前壁部１２２と底壁部１２３とは、本体部１２に一体的に設けられていてもよいし、本体部１２とは別体で設けられていてもよい。
【００７１】
放出口１２４は、前壁部１２２と底壁部１２３との間に設けられている。放出口１２４は、前壁部１２２の下端１２２ａと底壁部１２３の前端１２３ａとの間に位置して、ボウル部１０１の内部と収納室１２１との間を連通している。すなわち、放出口１２４は、便座表面１４ａよりも下方に位置して噴霧装置６０から噴霧されたミストＭを便器１００の内部に向けて放出する。前壁部１２２は、噴霧装置６０の前側全体を覆っているので、例えばボウル部１０１から跳ねた尿や汚水が放出口１２４から収納室１２１内に浸入してとしても、噴霧装置６０にかかるのを抑制することができる。
【００７２】
放出口１２４は、ミストＭが噴霧されない状態においても開口している。すなわち、放出口１２４は、開閉可能なカバー部などで閉塞されることなく、便器１００の内側と収納室１２１との間を常時連通している。これにより、収納室１２１の通気性がよくなるので、収納室１２１内の残水を効率よく乾燥させることができ、スケールが収納室１２１内に発生するのを抑制することができる。
【００７３】
図４、図６に示すように、放出口１２４は、本体部１２の下端側に位置して、ノズル５８ａ（ノズルダンパ５８ｄ）の左右方向の他側（右側)に配置されている。すなわち、送風口１２０と放出口１２４とは、左右方向に離間して配置されている。この場合、送風口１２０と放出口１２４との間には、ノズルダンパ５８ｄ（５８ａ）が配置されている。その結果、送風口１２０と放出口１２４との間に所定の間隔をもたせている。従って、送風口１２０から送出された風と放出口１２４から放出されたミストＭとがすぐに干渉することを抑制できる。
【００７４】
図４に示すように、放出口１２４は、鉛直方向（上下方向）よりも水平方向（左右方向）が長く形成された横長スリット形状となっている。これにより、前壁部１２２の前面１２２ｂを上側から下側（放出口１２４側）に伝わる尿や汚水が放出口１２４から収納室１２１内に浸入しにくくできる。
【００７５】
一方、図６に示すように、底壁部１２３は、上面１２３ｂが放出口１２４に向けて下降傾斜している。これにより、収納室１２１内に供給された水Ｗは、底壁部１２３の上面１２３ｂを伝わって放出口１２４からボウル部１０１内に排出させることができる。従って、底壁部１２３の上面１２３ｂに残水が発生するのを低減することができるので、収納室１２１にスケールや菌が繁殖するのを抑制することができる。
【００７６】
噴霧装置６０は、本体部１２の内部に設けられている。噴霧装置６０は、便座装置１０が便器１００の上部に設置された状態において、便座部１４よりも下方に配置され、便器１００内に向けてミストＭを噴霧する。ここで、噴霧装置６０が便座部１４よりも下方に配置されている状態とは、噴霧装置６０の少なくとも一部（この例では噴霧部６２）が便座部１４よりも下方であることをいう。これにより、便座部１４よりも下方から、便器１００内に水道水または除菌水のミストＭが噴霧される。
【００７７】
噴霧装置６０は、モータ６１と、板状に形成されモータ６１により回転される噴霧部６２と、を有する。モータ６１の回転は、制御装置７０によって制御される。噴霧部６２は、円盤状のディスクとして形成され、収納室１２１内に配設されている。すなわち、噴霧部６２は、周囲が取り囲まれている。
【００７８】
噴霧部６２の上方には、管路４３の給水口４３ａが設けられている。給水口４３ａから噴霧部６２の上面６２ａに水Ｗ（水道水または除菌装置５４で生成された除菌水）が供給される。モータ６１が回転すると、回転の駆動力が噴霧部６２に伝達されて噴霧部６２が回転する。噴霧部６２の回転中に、水Ｗが供給されることで、噴霧部６２は水Ｗをミスト状にして噴霧する。すなわち、噴霧装置６０は、噴霧部６２の回転によりミストＭを生成する回転霧化式となっている。
【００７９】
なお、管路４３の給水口４３ａは、１つに限らず、複数設けられていてもよい。図６では、給水口４３ａを１個設けた場合を示している。例えば、複数の給水口４３ａを噴霧部６２の外周に沿って略等間隔に配置することにより、噴霧装置６０の周囲において、ミストＭの粒径や流量の偏りを抑え、均一な噴霧を行うことができる。
【００８０】
噴霧装置６０は、便座表ミストモードを実行する場合に、送風口１２０から送出された直進状気流よりも上方にミストＭを噴霧する。これにより、便器１００の内部に発生した上昇気流にミストＭを乗せて、効率よく便座表面１４ａにミストＭを着水させることができる。
【００８１】
噴霧装置６０は、制御装置７０によりモータ６１の回転方向が制御される。すなわち、制御装置７０は、便座表ミストモードを実行する場合に、噴霧部６２を第１回転方向（例えば、時計回り）に回転させる状態と、噴霧部６２を第１回転方向とは反対方向である第２回転方向（例えば、反時計回り）に回転させる状態と、を切替えるようにモータ６１を制御する。この場合、制御装置７０は、送風装置３１の風向きにあわせて、モータ６１の回転方向を制御することにより、ミストＭを上昇気流に効率よく乗せることができる。
【００８２】
図６に示すように、噴霧部６２は、例えば円錐形状からなり、水Ｗが滴下（供給）される上面６２ａの上端側から下端側（径方向外側）に向けて下向きに傾斜する傾斜面６２ｂを有している。噴霧部６２の傾斜面６２ｂは、前壁部１２２側では放出口１２４に向けて傾斜している。そして、噴霧部６２は、傾斜面６２ｂの径方向外側の端部６２ｃからミストＭを噴霧する。
【００８３】
これにより、回転する噴霧部６２の上面６２ａに滴下された水Ｗは、遠心力によって噴霧部６２上で膜状に広がり、端部６２ｃから放射される。すなわち、噴霧部６２は、ミストＭを上面視（平面視）において放射状に噴霧する。また、噴霧部６２は、傾斜面６２ｂを有することで、水平面に対して斜め下方に向けてミストＭを噴霧する。すなわち、噴霧部６２の上面６２ａに滴下された水Ｗは、端部６２ｃから放出口１２４に向かって放射状（横長状）に噴霧される。
【００８４】
ここで、水Ｗは、噴霧部６２の端部６２ｃから放出口１２４に向かって膜状のまま分裂したり、糸状となった後に分裂したりし、その後に微粒子（ミストＭ）となる。噴霧部６２の回転速度、すなわち、モータ６１の回転速度によって、ミストＭの粒径および噴出速度を制御することができる。この場合、回転速度が高い程、ミストＭの粒径は小さくなる。モータ６１の回転速度は、噴霧部６２の形状、大きさなどに基づき、実験、シミュレーションなどにより設定される。また、管路４３の給水口４３ａから噴霧装置６０に供給される水Ｗの流量を調整することにより、ミストＭの粒径を制御することもできる。
【００８５】
なお、粒径とは、ボウル部１０１および便座部１４に着水する前の空中に存在する微粒子の粒径であり、例えばザウター平均粒径（総体積／総表面積）である。また、ミストＭとは、粒径が１０マイクロメートル（μｍ）以上３００μｍ以下の範囲をいう。ミストＭの粒径が１０μｍ未満であると、ボウル部１０１、リム部１０２、便座部１４などの対象部位を濡らすために長い時間が必要となってしまう。また、次亜塩素酸を含む除菌水を用いた場合、ミストＭの粒径が１０μｍ未満であると、ミストＭ中の次亜塩素酸の濃度が減衰しやすく、除菌性能が低下しやすい。一方、ミストＭの粒径が３００μｍより大きいと、ミストＭが拡散しにくく、広範囲にミストＭを噴霧することが困難となる。
【００８６】
本実施形態による便座装置１０は、上述の如き構成を有するもので、次に制御装置７０が実行する便座表ミストモードの作動について説明する。
図７は、便座表ミストモードでの気流の流速状態を示す模式図である。
図７（ａ）は、トイレ装置を側方からみた断面図である。図７（ｂ）は、トイレ装置を上方からみた平面図である。
【００８７】
制御装置７０は、管路４３（給水部）から噴霧部６２の上面６２ａに水Ｗが供給された状態で噴霧部６２を駆動することによりミストＭを噴霧させる。このように、ミストＭを便器１００の内部や便座部１４に噴霧することで、便座装置１０の清潔性を維持することができる。しかし、ミストを噴霧する噴霧装置が便座よりも下方に設けられている場合には、使用者が着座する便座表面にミストを着水させて除菌するのが困難となる虞がある。そこで、本実施形態では、噴霧装置が便座よりも下方に配置されている場合でも、効果的に便座表面１４ａにミストＭを着水させる便座表ミストモードを実行する。
【００８８】
制御装置７０は、噴霧装置６０と送風装置３１とを制御することにより便座表面１４ａにミストＭを着水させる便座表ミストモードを実行する。この便座表ミストモードでは、除菌水のミストＭが噴霧装置６０から噴霧される。制御装置７０は、送風装置３１から送出された風にミストＭを乗せて便座裏面１４ｂにミストＭが着水するのを抑制しつつ、便座表面１４ａにミストＭを着水させる。
【００８９】
図７に示すように、便座表ミストモードでは、便器１００の内部の気流は便座部１４の開口１４ｃから外部に向けて流れる気流と、リム部１０２と便座部１４との間から外部に向けて流れる気流とに分かれる。この場合、便座部１４の開口１４ｃから外部に向けて流れる気流の流速Ｖ１は、リム部１０２と便座部１４との間から外部に向けて流れる気流の流速Ｖ２よりも高くなっている。すなわち、制御装置７０は、便座表ミストモードを実行する場合に、便座部１４を閉じた状態で、便座裏面１４ｂと便器１００のリム部１０２の上面１０３との間を流れる流速Ｖ２よりも、開口１４ｃから便座表面１４ａに向かって流れる流速Ｖ１の方が高くなるように、送風装置３１を制御する（Ｖ１＞Ｖ２）。
【００９０】
この場合、流速Ｖ１は、便座表面１４ａと同一平面上で、開口１４ｃの内周の先端から後方に向けて距離Ｌ１（例えば、Ｌ１＝１０ｍｍ）の位置Ｘで計測することができる。また、流速Ｖ２は、便座部１４の前端側で、リム部１０２の上面１０３と便座裏面１４ｂとの間の隙間Ｓから前方に向けて距離Ｌ２（例えば、Ｌ２＝２０ｍｍ）の位置Ｙで計測することができる。
【００９１】
送風装置３１の送風部３２から送出される風は、本体部１２の送風口１２０から便器１００の内部に向けて送出される。この場合、送風口１２０は、リム部１０２と便座部１４との間の隙間Ｓとほぼ同じ高さに位置している。従って、便座表ミストモードを実行する場合には、送風部３２の風量を少なくして送風ダンパ３６ａを小さく開動させる。より具体的には、制御装置７０は、便座表ミストモードにおける風量が、局部乾燥モードにおける風量よりも小さくなるように、送風部３２を制御する。
【００９２】
これにより、図７（ａ）に示すように、送風口１２０から水平面に対して角度の大きい斜め下方に向けて直進状気流Ｃ１を送出させる。すなわち、便座表ミストモードでは、送風口１２０から直進状気流Ｃ１が便器１００の内壁の開口投影部１０１ａに向けて送出される。そして、送風口１２０から送出された直進状気流Ｃ１は、開口投影部１０１ａ（便器１００の内壁）に衝突した後に、便座表面１４ａ（開口１４ｃ）に向かって上昇する上昇気流Ｃ２を形成する。
【００９３】
次に、制御装置７０は、除菌装置５４で生成された除菌水のミストＭを噴霧装置６０から便器１００の内部に向けて噴霧する。この場合、噴霧装置６０は、ミストＭを水平面に対して平行または斜め下方に向けて噴霧する。噴霧装置６０から噴霧されるミストＭは、少なくとも一部が直進状気流Ｃ１と干渉せずに上昇気流Ｃ２に干渉する。すなわち、制御装置７０は、便座表ミストモードを実行する場合に、噴霧装置６０から噴霧されるミストＭの噴霧方向よりも送風装置３１から送風される直進状気流Ｃ１の送風方向が下方に向くように制御する。
【００９４】
便座表ミストモードでは、噴霧装置６０のモータ６１を高速で回転させる。これにより、噴霧装置６０の噴霧部６２から粒径の小さいミストＭが高い流速で噴霧される。また、ミストＭが噴霧される放出口１２４と直進状気流が送出される送風口１２０とは、ノズルダンパ５８ｄを挟んで左右両側にそれぞれ位置している。
【００９５】
その結果、ミストＭは、直進状気流Ｃ１に干渉するのを可及的に抑制しながら、便器１００の前方に向けて噴出され、便器１００の先端側で上昇気流Ｃ２に乗せることができる。そして、ミストＭを含んだ上昇気流Ｃ２は、便座部１４の開口１４ｃから便座表面１４ａに導かれて、便座表面１４ａにミストＭを着水させることができる。すなわち、直進状気流Ｃ１にミストＭを乗せてしまうと、便器１００の内壁に多くのミストＭが着水してしまう。そこで、便座表ミストモードでは、上昇気流Ｃ２にミストＭを乗せることで、便座表面１４ａに効率よくミストＭを着水させている。
【００９６】
次に、ミストＭを便座表面１４ａの全体に行き渡らせて、便座表面１４ａの全体を除菌する場合について説明する。
図８は、便座表面の右側にミストを着水させる場合の気流とミストとの関係を模式的に示す模式図である。
図９は、便座表面の左側にミストを着水させる場合の気流とミストとの関係を模式的に示す模式図である。
図１０は、第１旋回方向の気流にミストを乗せる状態を模式的に示す模式図である。
図１１は、第２旋回方向の気流にミストを乗せる状態を模式的に示す模式図である。
図１２は、直進方向の気流にミストを乗せる状態を模式的に示す模式図である。
【００９７】
制御装置７０は、便座表ミストモードを実行する場合に、上面視において上昇気流Ｃ２が便器１００の内部を旋回するように送風装置３１を制御する。具体的には、制御装置７０は、上面視において上昇気流Ｃ２が便器１００の内部を第１旋回方向に旋回する状態と、便器１００の内部を第１旋回方向とは反対方向である第２旋回方向に旋回する状態と、を切替えるように風向き変更部３６を制御する。図８、図１０、図１２に示すように、第１旋回方向は、便器１００の内部を時計回りに旋回する方向とすることができる。一方、図９、図１１に示すように、第２旋回方向は、便器１００の内部を反時計回りに旋回する方向とすることができる。なお、第１旋回方向が反時計回りで、第２旋回方向が時計回りでもよい。
【００９８】
図８、図１０に示すように、第１旋回方向（時計回り）の上昇気流Ｃ２１を発生させるには、風向き変更部３６のモータ３６ｂを作動させて、ルーバ３６ｃを左方向に傾ける。これにより、本体部１２の送風口１２０から便器１００の左方側（左内側面）に向けて直進状気流Ｃ１１が送出される。この直進状気流Ｃ１１は、便器１００の内壁（開口投影部１０１ａ）に反射して、右前端側へと流れる上昇気流Ｃ２１を発生させる。この第１旋回方向の上昇気流Ｃ２１は、便座部１４の開口１４ｃから便座表面１４ａの右側部分１４０側に抜ける。
【００９９】
この場合、制御装置７０は、噴霧装置６０の噴霧部６２が第１回転方向（時計回り）に回転するように、モータ６１を作動する。その結果、収納室１２１の放出口１２４からミストＭが上昇気流Ｃ２１の第１旋回方向と同じ方向に放射状に噴霧される。これにより、ミストＭを第１旋回方向に旋回する上昇気流Ｃ２１に効率よく乗せることができる。その結果、第１旋回方向の上昇気流Ｃ２１に乗ったミストＭを便座表面１４ａの右側部分１４０に届けることができる。従って、便座表面１４ａの右側部分１４０に効率よくミストＭを着水させることができる。
【０１００】
一方、図９、図１１に示すように、第２旋回方向（反時計回り）の上昇気流Ｃ２２を発生させるには、風向き変更部３６のモータ３６ｂを作動させて、ルーバ３６ｃを右方向に傾ける。これにより、本体部１２の送風口１２０から便器１００の右方側（右内側面）に向けて直進状気流Ｃ１２が送出される。この直進状気流Ｃ１２は、便器１００の内壁（開口投影部１０１ａ）に反射して、左前端側へと流れる上昇気流Ｃ２２を発生させる。この第２旋回方向の上昇気流Ｃ２２は、便座部１４の開口１４ｃから便座表面１４ａの左側部分１４１側に抜ける。
【０１０１】
この場合、制御装置７０は、噴霧装置６０の噴霧部６２が第２回転方向（反時計回り）に回転するように、モータ６１を作動する。その結果、収納室１２１の放出口１２４からミストＭが上昇気流Ｃ２２の第２旋回方向と同じ方向に放射状に噴霧される。これにより、ミストＭを第２旋回方向に旋回する上昇気流Ｃ２２に効率よく乗せることができる。その結果、第２旋回方向の上昇気流Ｃ２２に乗ったミストＭを便座表面１４ａの左側部分１４１に届けることができる。従って、便座表面１４ａの左側部分１４１に効率よくミストＭを着水させることができる。
【０１０２】
また、図１２に示すように、風向き変更部３６のルーバ３６ｃを左右方向のどちらにも傾けなかった場合には、送風口１２０から便器１００の前端に向けて直進方向に直進状気流Ｃ１３が流れる。この場合、送風口１２０が左右方向の左側寄りに位置しているので、第１旋回方向（時計回り）の上昇気流Ｃ２３が発生する。
【０１０３】
この場合、噴霧装置６０の噴霧部６２を第１回転方向に回転させることで、上昇気流Ｃ２３にミストＭを効率よく乗せることができる。そして、この上昇気流Ｃ２３にミストＭを乗せることで、便座表面１４ａの前端側部分１４２に効率よくミストＭを着水させることができる。
【０１０４】
かくして、本実施形態による便座装置１０は、便座表面１４ａに効率よくミストＭを着水させる便座表ミストモードを実行する。この便座表ミストモードでは、便座部１４の開口１４ｃから便座表面１４ａに向けての気流（上昇気流Ｃ２）を用いることで、便座表面１４ａよりも下方に位置する噴霧装置６０から便座表面１４ａにミストＭを着水させることができる。また、高い流速の気流が便座部１４の開口１４ｃから便座表面１４ａ側に向かって流れるようにしたので、便座表面１４ａに多くのミストＭを着水させることができる。また、低い流速の気流が便座裏面１４ｂと便器１００のリム部１０２の上面１０３との間を流れるように制御しているので、便座裏面１４ｂに多くのミストＭが着水して、便座表面１４ａにミストＭが届かないことを抑制することができる。
【０１０５】
便座表ミストモードでは、送風装置３１から送風される気流の主流が開口投影部１０１ａに向かうように送風装置３１が制御される。これにより、便器１００の内部から開口１４ｃに向けての上昇気流Ｃ２を発生させることができる。そして、この上昇気流Ｃ２にミストＭを乗せることで、ミストＭを便座表面１４ａに着水させることができる。
【０１０６】
すなわち、送風口１２０から送出された直進状気流Ｃ１は、便器１００の内壁に衝突するため、直進状気流Ｃ１に乗ったミストＭは便器１００の内壁に付着しやすく、便座表面１４ａにミストＭが届きにくくなる。しかし、この便座装置１０によれば、ミストＭの少なくとも一部を直進状気流Ｃ１と干渉させずに、上昇気流Ｃ２に干渉させるようにしたので、ミストＭの多くを便器１００の内壁に接触させずに便座表面１４ａに届けることができる。
【０１０７】
また、直進状気流Ｃ１がミストＭの噴霧方向よりも下方に位置しているので、ミストＭと直進状気流Ｃ１とが干渉するのを低減することができる。従って、直進状気流Ｃ１に乗るミストＭを低減して、効率よくミストＭを上昇気流Ｃ２に乗せることができる。
【０１０８】
また、直進状気流Ｃ１が送出される送風口１２０とミストＭが噴霧される放出口１２４との間にノズル５８ａ（ノズルダンパ５８ｄ）を設けることにより、送風口１２０と放出口１２４との間には所定の間隔をもたせている。これにより、放出口１２４から噴霧されたミストＭが、直後に送風口１２０から送出された直進状気流Ｃ１に干渉するのを低減することができる。
【０１０９】
また、送風装置３１と噴霧装置６０とを制御することで、便座表面１４ａの全体にミストＭを着水させることができるので、便座装置１０の衛生性を向上できる。すなわち、制御装置７０は、第１旋回方向と第２旋回方向との上昇気流Ｃ２を発生させるように、送風装置３１を制御する。そして、制御装置７０は、その上昇気流Ｃ２にミストＭが効率よく乗るように噴霧装置６０を制御する。制御装置７０は、例えば送風装置３１から送出される上昇気流Ｃ２の向きと噴霧装置６０から噴霧されるミストＭの向きとを同じ方向に制御することにより、便器１００内に発生する上昇気流Ｃ２にミストＭを乗せやすくすることができる。これにより、ミストＭを便座表面１４ａの広範囲に着水させることができる。
【０１１０】
図１３（ａ）、図１３（ｂ）は、風向き変更部の変形例を模式的に示す模式図である。上述した実施形態では、ルーバ３６ｃにより１方向に風を送出させて上昇気流Ｃ２の向きを変化させた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば図１３（ａ）に示す変形例のように、風向き変更部３６０は、複数方向（例えば、矢示Ｃ１４と矢示Ｃ１５との２方向）に風を送出できるようにしてもよい。この場合、複数方向の風量をそれぞれ調整できるようにしてもよい。また、図１３（ｂ）に示す変形例のように、風向き変更部３６１は、コアンダ効果を利用して気流の向きを変化させてもよい。この場合、風量が大きいときには、矢示Ｃ１６の方向に風が送出され、風量が小さいときには、矢示Ｃ１７の方向に風が送出される。また、風の流路に副流路を形成して、風の向きを変化させてもよいし、自励発振する流体素子などを用いて風の向きを変化させてもよい。
【０１１１】
また、上述した実施形態では、噴霧装置６０は、水Ｗを滴下させた噴霧部６２を回転させて、ミストＭを生成する回転霧化式とした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば噴霧装置として、超音波霧化装置を用いてもよい。超音波霧化装置は、液体に超音波を照射することで、液体をミスト状にする。また、例えば噴霧装置として２流体ノズルを用いてもよい。２流体ノズルは、気体と液体とをともに噴射することで、液体をミスト状にする。噴霧装置から噴霧されるミストの方向は、例えば噴霧装置自体の向きを変化させることにより制御してもよい。
【０１１２】
以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、便器、便座装置などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０１１３】
１ トイレ装置、 １０ 便座装置、 １２ 本体部、 １２ａ 前壁、 １２ｂ 底壁、 １４ 便座部、 １４ａ 便座表面、 １４ｂ 便座裏面、 １４ｃ 開口、 １６ 便蓋、 ２０ 着座検知センサ、 ２２ 人体検知センサ、 ２４ 手動操作部、 ２６ 便座用モータ、 ２８ 便蓋用モータ、 ３０ 便座ヒータ、 ３１ 送風装置、 ３２ 送風部、 ３４ 温風ヒータ、 ３６ 風向き変更部、 ３６ａ 送風ダンパ、３６ｂ モータ、 ３６ｃ ルーバ、 ４０,４１,４２,４３ 管路、 ４３ａ 給水口、 ５０ 電磁弁、 ５２ バキュームブレーカ、 ５４ 除菌装置、 ５６ 切替弁、 ５８ 身体洗浄機能部、 ５８ａ ノズル、 ５８ｂ ノズルモータ、 ５８ｃ ノズル洗浄室、 ５８ｄ ノズルダンパ、 ６０ 噴霧装置、 ６１ モータ、 ６２ 噴霧部、 ６２ａ 上面、 ６２ｂ 傾斜面、６２ｃ 端部、 ７０ 制御装置、 １００ 便器、 １０１ ボウル部、 １０１ａ 開口投影部、 １０２ リム部、 １０３ 上面、 １０４ 内壁面、 １２０ 送風口、 １２１ 収納室、 １２２ 前壁部、 １２２ａ 下端、 １２２ｂ 前面、 １２３ 底壁部、 １２３ａ 前端、 １２３ｂ 上面、 １２４ 放出口、１４０ 右側部分、 １４１ 左側部分、 １４２ 前端側部分、 ３６０ 風向き変更部、 ３６１ 風向き変更部、 Ｃ１ 直進状気流、 Ｃ２ 上昇気流、 Ｍ ミスト、 Ｓ 隙間、 Ｗ 水、 Ｖ１ 流速、 Ｖ２ 流速
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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