(57)【要約】【課題】野菜室のような貯蔵室内の密閉容器において臭気物質の脱臭やエチレン等の気体の分解を行え、貯蔵された野菜等の鮮度を向上させることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１は、貯蔵室としての野菜室３を有する本体１Ａと、野菜室３内に配置された密閉容器３０を有し、密閉容器３０の一部には透湿シート５０が配置され、透湿シート５０の近傍には空気浄化手段６０が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室を有する本体と、
前記貯蔵室内に配置された密閉容器を有し、
前記密閉容器の前側の側面部には空気浄化手段が配置され、前記密閉容器の後側の側面部には透湿シートが配置されている冷蔵庫。
【請求項２】
前記空気浄化手段は、熱触媒である請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室の後側に配置される冷却器の少なくとも一部が、前記密閉容器の後側の側面部に配置された前記透湿シートと前後に重なっている請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の貯蔵室の例である野菜室で野菜や食品を良好な状態で冷却保存して劣化を防ぐために、野菜室内の容器を密閉容器として高湿度にして、しかも密閉容器内には外部から冷気を入れないようにして野菜に直接冷気を当てないことが、有効であるとされている。しかし、密閉容器内に冷気を入れないと、野菜から出た水分で結露が発生してしまう。
【０００３】
そこで、冷蔵庫は、特許文献１に開示されているように、湿度を所定値に維持するために、仕切板が配置されており、この仕切り板には、透湿膜を有する透湿膜ユニットが配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１２４９６４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示されている冷蔵庫では、野菜や食品から発生した臭気物質や植物老化ホルモンであるエチレンの気体が、密閉容器内に充満してしまい、密閉容器内の脱臭を行えないばかりか、エチレンの気体により密閉容器内の野菜の鮮度が落ちる。しかも、臭気物質やエチレンの気体が、仕切り板の透湿膜を通過して、密閉容器内から野菜室内へ、そして冷蔵庫全体に拡散してしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、野菜室のような貯蔵室内に配置された密閉容器において臭気物質の脱臭やエチレン等の気体の分解を行え、貯蔵された野菜等の鮮度を向上させることができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施の形態の冷蔵庫は、貯蔵室を有する本体と、前記貯蔵室内に配置された密閉容器を有し、前記密閉容器の前側の側面部には空気浄化手段が配置され、前記密閉容器の後側の側面部には透湿シートが配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係わる冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】図１に示す野菜室付近の構造例を、模式的に示す図である。
【図３】空気浄化手段の好ましい構造例を示す分解斜視図である。
【図４】空気浄化手段の顆粒状の構造体に担持されている例えば粉体状（顆粒状）の熱触媒の例を示す模式図である。
【図５】触媒を担持する担持体として不織布を示す模式図である。
【図６】触媒を担持する担持体として網（ネット）を示す模式図である。
【図７】網を多層に重ねて形成した立体の多層の網を示す模式図である。
【図８】本発明の第２実施形態を示す図である。
【図９】本発明の第３実施形態を示す図である。
【図１０】本発明の第４実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて、本発明の実施するための形態（以下、実施形態と称する）を説明する。
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係わる冷蔵庫の全体を示す縦断面図である。
【００１１】
図１に示す冷蔵庫１は、本体１Ａを有している。この冷蔵庫１の本体１Ａは、外側側板からなる外箱と、内側側板からなる内箱を有し、その外箱と内箱の間には、断熱材が配置されている断熱性を有するキャビネットにより構成されている。この本体１Ａの内部には、複数の貯蔵室が形成されている。
【００１２】
複数の貯蔵室としては、図１と図２に示すように、冷蔵区画として上から順に冷蔵室２、野菜室３が設けられている。この野菜室３の下には、冷凍区画としての製氷室４と上冷凍室５が左右の並べて設けられ、最下部には冷凍区画としての下冷凍室６が設けられている。
【００１３】
図１に示すように、冷蔵室２の前面には、冷蔵室２の前面開口部を開閉する左右の扉７，８が設けられている。左右の扉７，８は、観音開き式扉である。野菜室３、製氷室４、上冷凍室５、下冷凍室６の各前面には、各前面開口部を開閉する引出し式の扉９，１０，１１，１２が設けられている。
【００１４】
図１を参照して、冷蔵庫１の構造例をさらに説明する。図１に示すように、本体１Ａの下冷凍室６の背面位置には、機械室２２が設けられており、この機械室２２には、圧縮器２３等が配置されている。本体１Ａの背面位置には、野菜室３の後側に、冷蔵室・野菜室用冷却器２４と、送風ダクト２５と、冷蔵用冷気循環ファン２６が配置されている。
【００１５】
また、本体１Ａの背面位置には、製氷室（貯蔵室）４と上冷凍室（貯蔵室）５と下冷凍室６の後側に、冷凍室用冷却器２７と、送風ダクト２８と、冷凍用冷気循環ファン２９が配置されている。
【００１６】
冷蔵室・野菜室用冷却器２４と冷凍用冷却器２７は、圧縮機２３から供給される冷媒によって冷却される。冷蔵室２と野菜室３は、冷蔵用冷気循環ファン２６と、冷蔵室・野菜室用冷却器２４と、送風ダクト２５により、それぞれ所定の設定温度に冷却して保持される。製氷室４と上冷凍室５と下冷凍室６は、冷凍用冷気循環ファン２９と、冷凍室用冷却器２７と、送風ダクト２８により、それぞれ所定の設定温度に冷却して保持される。
【００１７】
次に、図１と図２を参照して、野菜室３内の好ましい構造例を説明する。図２は、図１に示す野菜室３付近の構造例を、模式的に示している。
【００１８】
図１に示すように、野菜室３の中には、第１密閉容器３０と第２密閉容器４０が、上下位置に重ねて収容されている。第１密閉容器３０と第２密閉容器４０は、好ましくは透明あるいは半透明のプラスチック製の容器であり、第１密閉容器３０の収納容量は、第２密閉容器４０の収納容量に比べて大きい。第１密閉容器３０は、下段の容器であり、第２密閉容器４０は、第１密閉容器３０の上側に配置された上段の容器である。
【００１９】
第１密閉容器３０は、４辺の側面部３１と底面部３２を有する箱型の容器であり、上部開口部分３３を有する。第２密閉容器４０は、４辺の側面部４１と底面部４２を有する箱型の容器であり、上部開口部分４３を有する。
【００２０】
第１密閉容器３０の上部開口部分３３は、第２密閉容器４０の底面部４２により、開閉可能に密閉されている。ただし、第１密閉容器３０の上部開口部分３３の後側は、後側領域開口部分３４として、開放されている。この後側領域開口部分３４は、第１密閉容器３０の後側の側面部３１と左右の側面部３１と、第２密閉容器４０の底面部４２との間に形成されている。第２密閉容器４０の上部開口部分４３は、蓋部材４４により開閉可能に密閉されている。
【００２１】
このように、第１密閉容器３０の上部開口部分３３は、第２密閉容器４０の底面部４２により、ほぼ密閉されており、第２密閉容器４０の上部開口部分４３は、蓋部材４４により密閉されている。
【００２２】
図２に示すように、野菜室３は、冷却器室である冷却ダクト２５の前側に設けられている。図１と図２に示すように、第１密閉容器３０の前側の側面部３１の内面には、透湿シート５０と空気浄化手段６０が、縦方向に向けて配置されている。この前側の側面部３１には、好ましくは開口部７７が設けられており、透湿シート５０と空気浄化手段６０は、この開口部７７に対応して、配置されている。すなわち、引出し式の扉９側に近い前側の側面部３１の内部には、透湿シート５０と空気浄化手段６０が設けられている。
【００２３】
同様にして、第１密閉容器３０の後側領域開口部分３４には、別の透湿シート５０と空気浄化手段６０が、後側領域開口部分３４を塞ぐようにして、水平方向に向けて配置されている。これにより、第１密閉容器３０内には、２組の透湿シート５０と空気浄化手段６０が設けられている。
【００２４】
まず、図１と図２に示す透湿シート５０について説明する。
【００２５】
図１と図２に示す透湿シート５０は、例えばポリエステル長繊維不織布とポリエチレン多孔質フィルムをラミネートした透湿防水シートであり、安定した防水性の機能と、透湿性の機能と、そして風（冷気）を通さない機能を有する。このポリエステル長繊維不織布は、ポリエチレン多孔質フィルムを配置するための基材である。
【００２６】
この透湿シート５０は、複数の孔を有しており、これらの孔は、例えば直径の０．５μｍ〜３μｍの複数の孔を有しており、例えば０．０００４μｍ以下の水蒸気粒子を通過させるが、０．５μｍ〜３μｍよりも大きい水の分子は通過させない。このため、透湿シート５０は、相反する透湿性の機能と、防水性の機能の両方を兼ね備えている。
【００２７】
図１に示す冷蔵用冷気循環ファン２６が作動して、冷蔵室・野菜室用冷却器２４から送風ダクト２５を通じて冷気が野菜室３内に流入する。このときに、図２に示す野菜室３内の密閉された第１密閉容器３０の後側領域開口部分３４には、透湿シート５０が配置されているために、透湿シート５０が冷気の流入を阻止することから、野菜室３内に流入した冷気が、第１密閉容器３０内には流入することがない。また、第１密閉容器３０の前側の側面部３１の内面には、開口部７７に対応して透湿シート５０が配置されているために、透湿シート５０が冷気の流入を阻止することから、野菜室３内に流入した冷気が、第１密閉容器３０内には流入することがない。これにより、野菜が冷気により乾燥してしまうことがなく、野菜が萎れない。
【００２８】
しかも、各透湿シート５０には、例えば直径の０．５μｍ〜３μｍの複数の孔が開いており、水蒸気粒子はこれらの複数の孔を通過することができる。このため、第１密閉容器３０内の温度が下がっても、水蒸気分子は、前側の透湿シート５０と後側領域開口部分３４の透湿シート５０を通って、第１密閉容器３０内から野菜室３内へ出ることができ、第１密閉容器３０内では飽和水蒸気量を越えることがなく、第１密閉容器３０内の結露も防ぐことができる。
【００２９】
上述したように、複数の透湿シート５０が、第１密閉容器３０の前側の側面部３１と第１密閉容器３０の後側領域開口部分３４の位置であって、第１密閉容器３０の内部に配置されている。このため、冷気は、複数の透湿シート５０の存在により流入が阻止されるので、冷気は、第１密閉容器３０の後側領域開口部分３４を通じて第１密閉容器３０内には流入しない。
【００３０】
しかし、前側の側面部３１の透湿シート５０と後側領域開口部分３４の透湿シート５０の複数の孔より小さな臭気物質や、植物老化ホルモンであるエチレン等の気体は、後側領域開口部分３４の透湿シート５０の孔を緩やかに通過する。このために、第１密閉容器３０内における臭気物質濃度やエチレン等の気体濃度が高まれば、臭気物質やエチレン等の気体が、前側の側面部３１の透湿シート５０と後側領域開口部分３４の透湿シート５０を通過して、第１密閉容器３０を収容している野菜室３内に、そして冷蔵庫１の全体に流出するおそれがある。
【００３１】
そこで、各透湿シート５０の近傍には、好ましくは空気浄化手段６０をそれぞれ設けることで、各空気浄化手段６０が第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体に接触し易くなる。これにより、各空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体を、より効率よく浄化して、脱臭やエチレン分解を行うことができる。
【００３２】
次に、図１と図２に示すこの空気浄化手段６０の好ましい構造例について説明する。
【００３３】
空気浄化手段６０は、臭気物質やエチレン等の気体を分解可能な触媒であり、好ましくは熱触媒である。熱触媒としては、臭気物質やエチレン等の気体を分解可能な貴金属や金属酸化物等である。
【００３４】
空気浄化手段６０を取り付ける位置は、臭気物質やエチレン等の気体が流出する透湿シート５０の近傍にあれば、第１密閉容器３０の内部であっても、第１密閉容器３０の外部であっても良い。空気浄化手段６０を取り付ける位置は、食品や野菜が第１密閉容器３０内に収納され、臭気物質やエチレン等の気体が高濃度になり易い第１密閉容器３０の内部に取り付けるのが、より好ましい。
【００３５】
これにより、第１密閉容器３０内における臭気物質濃度やエチレン等の気体濃度が高まった場合に、空気浄化手段６０が臭気物質やエチレン等の気体を分解するので、臭気物質やエチレン等の気体が、第１密閉容器３０内から透湿シート５０を通過して、第１密閉容器３０を収容している野菜室３内に、そして冷蔵庫１の全体に流出するのを防ぐことができる。
【００３６】
空気浄化手段６０としては、光が当たることにより触媒作用を示す例え酸化チタンや酸化タングステン等の光触媒や、酸化作用を示すラジカルやオゾンを応用したものでも良い。この場合に、空気浄化手段６０の光触媒に対して光を当てる発光素子としては、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）を用いることができるが、特に限定されない。
【００３７】
また、上述した空気浄化手段６０の熱触媒としては、ＰｔやＰｄやＡｕ等の貴金属類や二酸化マンガン、酸化銅等の金属酸化物からなる熱触媒を用いることによって、熱触媒は、光触媒とは異なり、触媒作用を起こすための光源や高電圧等の電気の用意が不要になる。このために、熱触媒を用いることで、冷蔵庫１の構造の簡素化が図れる。
【００３８】
図３は、空気浄化手段６０の好ましい構造例を示す分解斜視図である。図４は、空気浄化手段６０の顆粒状の構造体（触媒の担持体）６５に担持されている例えば粉体状（顆粒状）の熱触媒１００の例を示している。
【００３９】
図３に示す空気浄化手段６０は、顆粒状の構造体６５と、ケース７０を有している。図３と図４に示す顆粒状の構造体６５の材質は、例えばセラミックス等を採用でき、顆粒状の構造体６５は、熱触媒１００を担持している。熱触媒１００の大きさは、顆粒状の構造体６５の大きさに比べて、かなり小さい。
【００４０】
熱触媒１００は、臭気物質やエチレン等の気体のような反応対象物質と接触し易くするために、粉体状になっている。この熱触媒１００は、粉体状のままでは冷気により飛ばされてしまう。このため、熱触媒１００が顆粒状の構造体６５に担持されていることで、熱触媒１００は冷気が吹いても飛ばされないことから、冷気が導入される野菜室３の第１密閉容器３０の内外において、触媒作用を維持することができる。
【００４１】
図３に示すケース７０は、顆粒状の構造体６５を収容する例えばプラスチック製の容器である。ケース７０は、本体部分７１と、蓋部分７２を備えており、蓋部分７２は本体部分７１に対して、着脱可能にはめ込むことで、蓋部分７２と本体部分７１は一体化されている。
【００４２】
蓋部分７２は、ほぼ全面に渡って通気用の複数の細長い孔７２Ａを有し、本体部分７１は、ほぼ全面に渡って通気用の複数の細長い孔７１Ａを有している。また、図３に示すように、蓋部分７２は、複数の突起７２Ｂを有している。これらの突起７２Ｂは、このケース７０を、例えば図２に示す第１密閉容器３０の内面または外面に対して、着脱可能に取り付けることができる。
【００４３】
図３に示す通気用の孔７１Ａ，７２Ａの最小寸法は、上述した顆粒状の構造体６５の寸法よりも小さく設定されている。これにより、熱触媒１００を備える顆粒状の構造体６５がケース７０の外に脱落するのを防止して、顆粒状の構造体６５はケース７０の内部に確実に保持している。しかも、ケース７０は、通気用の複数の細長い孔７２Ａ，７１Ａを有していることから通気性を保持しており、臭気物質やエチレン等の気体を、顆粒状の構造体６５上に担持されている熱触媒１００に、確実に接触させることができる。
【００４４】
図３と図４に示す顆粒状の構造体６５は、同じ大きさの球体であるが、顆粒状の構造体６５の径は、それぞれ異なっても良い。また、顆粒状の構造体６５は球体でなくても、他の形状であっても良く、特に限定されない。
【００４５】
ところで、熱触媒等の触媒を担持する担持体としては、プラスチック製のケース７０に限らず、例えば図５乃至図７に例示するように、触媒を担持する担持体は、織物や不織布等を袋状に形成したものを用いても良い。
【００４６】
図５は、触媒を担持する担持体として不織布１１０を示している。この不織布１１０は、粉体状（顆粒状）の熱触媒１００を担持している。この不織布１１０は、例えば袋状等の体積を確保した立体物に形成されている。これにより、不織布１１０は、数多くの熱触媒１００を担持することができる。
【００４７】
図６は、触媒を担持する担持体として網（ネット）１２０を示している。この網１２０は、粉体状（顆粒状）の熱触媒１００を担持している。この網１２０は、より好ましくは図７に示すように、網１２０を多層に重ねて立体の多層の網１３０に形成することができる。これにより、多層の網１３０は、さらに数多くの熱触媒１００を担持することができる。
【００４８】
その他に、触媒を担持するための構造体（担持体）の形状は、球体に限らず、ルーバー等の板状あるいは管状であっても良い。触媒を担持するための担持体（構造体）の形状は、ハニカム形状にして、粉体状の熱触媒１００は、このハニカム形状の担持体に担持することで、熱触媒１００と臭気物質やエチレン等の気体との接触面積を増加させて、脱臭やエチレン分解速度を向上させても良い。しかし、透湿シート５０の気体通過速度は緩やかなために、好ましくは図３と図４に示すような顆粒状の構造体６５を用いることができる。
【００４９】
上述した本発明の第１実施形態の冷蔵庫１では、密閉容器３０の一部分には、防水性の機能と、透湿性の機能と、そして風（冷気）を通さない機能を有する透湿シート５０が配置され、透湿シート５０の近傍には、臭気物質やエチレン等の気体を分解可能な空気浄化手段６０が設けられている。これにより、空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内において臭気物質の脱臭やエチレン等の気体の分解を行え、貯蔵された野菜の鮮度を向上させることができる。
【００５０】
＜第２実施形態＞
次に、図８を参照して、本発明の冷蔵庫の第２実施形態を説明する。
【００５１】
図８は、第２実施形態の野菜室３付近の構造例を、模式的に示す。図８に示す第２実施形態における要素が、図２に示す第１実施形態における要素と同様である場合には、同じ符号を記し、その説明を省略する。
【００５２】
図８に示す野菜室３の中には、第１密閉容器３０と第２密閉容器１４０が収容されている。第１密閉容器３０と第２密閉容器１４０は、好ましくは透明あるいは半透明のプラスチック製の容器であり、第１密閉容器３０の収納容量は、第２密閉容器１４０の収納容量に比べて大きい。第１密閉容器３０は、下段の容器であり、第２密閉容器１４０は、第１密閉容器３０の上側に配置された上段の容器である。
【００５３】
第１密閉容器３０は、４辺の側面部３１と底面部３２を有する箱型の容器であり、上部開口部分３３を有する。第２密閉容器１４０は、４辺の側面部１４１と底面部１４２を有する箱型の容器であり、上部開口部分１４３を有する。第１密閉容器３０の上部開口部分３３は、第２密閉容器１４０の底面部１４２により、開閉可能に密閉されている。上部開口部分１４３は図示しない蓋部材により密閉されている。
【００５４】
第１密閉容器３０の前側の側面部３１の外面には、透湿シート５０が配置され、第１密閉容器３０の前側の側面部３１の内面には、空気浄化手段６０が配置されている。透湿シート５０と空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０の前側の側面部３１を挟んで対応する位置に設けられている。
【００５５】
図１に示す冷蔵用冷気循環ファン２６が作動して、冷蔵室・野菜室用冷却器から冷却器室の送風ダクト２５を通じて冷気が野菜室３内に流入する。この冷気は、第１密閉容器３０内には流入はしない。野菜室３内の密閉された第１密閉容器３０の外面には、透湿シート５０が配置されているために、野菜室３０内の野菜や食品が乾燥しない。
【００５６】
しかし、第１密閉容器３０内における臭気物質濃度やエチレン等の気体濃度が高まれば、臭気物質やエチレン等の気体が第１密閉容器３０内に充満して、第１密閉容器３０内の野菜や食品が萎れる可能性があり、臭気物質やエチレン等の気体が野菜室３や冷蔵庫１の全体に流出するおそれがある。
【００５７】
そこで、第１密閉容器３０内に配置されている空気浄化手段６０が、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体に接触して、空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体を、より効率よく浄化して、第１密閉容器３０内の脱臭やエチレン分解を行うことができる。
【００５８】
＜第３実施形態＞
次に、図９を参照して、本発明の冷蔵庫の第３実施形態を説明する。
【００５９】
図９は、第３実施形態の野菜室３付近の構造例を、模式的に示す。図９に示す第３実施形態における要素が、図２に示す第１実施形態における要素と同様である場合には、同じ符号を記し、その説明を省略する。
【００６０】
図９に示す野菜室３内に収容された第１密閉容器３０は、４辺の側面部３１と底面部３２を有する箱型の容器であり、上部開口部分３３を有する。第２密閉容器１４０は、４辺の側面部１４１と底面部１４２を有する箱型の容器であり、上部開口部分１４３を有する。第１密閉容器３０の上部開口部分３３は、第２密閉容器１４０の底面部１４２により、開閉可能に密閉されている。上部開口部分１４３は図示しない蓋部材により密閉されている。
【００６１】
第１密閉容器３０の前側の側面部３１の内面には、透湿シート５０が配置され、第１密閉容器３０の底面部３２の内面には、空気浄化手段６０が配置されている。この底面部３２に配置された空気浄化手段６０は、ほぼ底面部３２の内面の全体に渡って配置される大きさを有している。透湿シート５０と空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内において近傍の位置に設けられている。
【００６２】
冷蔵用冷気循環ファン２６が作動して、冷蔵室・野菜室用冷却器から冷却器室の送風ダクト２５を通じて冷気が野菜室３内に流入する。この冷気は、第１密閉容器３０内には直接流入はしない。野菜室３内の密閉された第１密閉容器３０の外面には、透湿シート５０が配置されているために、野菜室３０内の野菜や食品は乾燥することがない。
【００６３】
しかし、第１密閉容器３０内における臭気物質濃度やエチレン等の気体濃度が高まれば、臭気物質やエチレン等の気体が第１密閉容器３０内に充満して、第１密閉容器３０内の野菜や食品が萎れる可能性があり、臭気物質やエチレン等の気体が野菜室３内から冷蔵庫１の全体に流出するおそれがある。
【００６４】
そこで、第１密閉容器３０の底面部３２の内面側に配置されている大型の空気浄化手段６０が、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体に接触して、空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体を、より効率よく浄化して、脱臭やエチレン分解を行うことができる。
【００６５】
＜第４実施形態＞
次に、図１０を参照して、本発明の冷蔵庫の第４実施形態を説明する。
【００６６】
図１０は、第４実施形態の野菜室３付近の構造例を、模式的に示す。図１０に示す第４実施形態における要素が、図２に示す第１実施形態における要素と同様である場合には、同じ符号を記し、その説明を省略する。
【００６７】
図１０に示す野菜室３の中には、第１密閉容器３０と第２密閉容器１４０が収容されている。第１密閉容器３０と第２密閉容器１４０は、好ましくは透明あるいは半透明のプラスチック製の容器である。
【００６８】
第１密閉容器３０の前側の側面部３１の内面と後側の側面部３１の内面には、透湿シート５０と空気浄化手段６０が配置されている。第１密閉容器３０の底面部３２の内面には、別の比較的大型の空気浄化手段６０が配置され、しかも第２密閉容器１４０の底面部１４２の下面（第１密閉容器３０の天井面に相当する）にも、さらに別の比較的大型の空気浄化手段６０が配置されている。さらに、好ましくは、第１密閉容器３０の前側の側面部３１の外面と後側の側面部３１の外面には、透湿シート５０が配置されている。
【００６９】
複数の透湿シート５０と複数の空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０の内部と外部において近傍の位置に設けられている。複数の空気浄化手段６０が、第１密閉容器３０内に設けられていることで、１つの空気浄化手段６０を設けることに比べて、第１密閉容器３０内における空気浄化に貢献できる空気浄化手段６０の総体積を増加させることができる。
【００７０】
冷蔵用冷気循環ファン２６が作動して、冷蔵室・野菜室用冷却器から冷却器室の送風ダクト２５を通じて冷気が野菜室３内に流入する。この冷気は、第１密閉容器３０内には流入はしない。野菜室３内の密閉された第１密閉容器３０の外面には、透湿シート５０が配置されているために、野菜室３０内が乾燥することがない。
【００７１】
しかし、第１密閉容器３０内における臭気物質濃度やエチレン等の気体濃度が高まれば、臭気物質やエチレン等の気体が第１密閉容器３０内の野菜や食品が萎れる可能性があり、臭気物質やエチレン等の気体が野菜室３内に流出するおそれがある。
【００７２】
そこで、第１密閉容器３０内に配置されている複数の大型の空気浄化手段６０が、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体に接触して、空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内の臭気物質やエチレン等の気体を、さらに効率よく浄化して、脱臭やエチレン分解を行うことができる。このため、複数の大型の空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内における臭気物質濃度やエチレン等の気体濃度が高まれば、第１密閉容器３０内に生じる臭気物質やエチレン等の気体を、より効率よく分解することができる。
【００７３】
なお、透湿シート５０は、第１密閉容器３０の内部と第１密閉容器３０の外部の任意の位置に配置することができる。空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０の内部において、透湿シート５０の近傍の任意の位置に配置することができる。配置される透湿シート５０の枚数や、空気浄化手段６０の数は、特に限定されない。
【００７４】
以上説明したように、本発明の実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室としての野菜室３を有する本体１Ａと、貯蔵室（野菜室）３内に配置された密閉容器３０を有し、密閉容器３０の一部には透湿シート５０が配置され、透湿シート５０の近傍には空気浄化手段６０が設けられている。これにより、空気浄化手段６０は、透湿シート５０から漏れる空気の臭気物質の脱臭やエチレン等の気体の分解を行え、貯蔵された野菜の鮮度を向上させることができる。
【００７５】
空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０内に設けられている。これにより、空気浄化手段６０は、臭気物質やエチレンが高濃度となり易い第１密閉容器３０内に設けられているので、空気浄化手段６０は、透湿シート５０から漏れる空気の臭気物質の脱臭やエチレン等の気体の分解を効率よく行える。
【００７６】
空気浄化手段６０は、臭気物質やエチレンを分解可能な触媒であり、より好ましくは熱触媒１００を用いることができる。空気浄化手段６０の触媒としては、好ましくは熱触媒を用いることで、光源が必要となる光触媒や、生成に高電圧が必要となるラジカルよりも、空気浄化手段６０と空気浄化手段６０を有する冷蔵庫１は、簡単な構成にすることができる。
【００７７】
空気浄化手段６０の触媒１００は、顆粒状の構造体６５に担持されている。これにより、触媒が臭気物質やエチレンに対する反応性を高めたままで、触媒が冷気に飛ばされることが無く、触媒を野菜室３内に容易に配置することができる。
【００７８】
空気浄化手段６０の触媒１００は、顆粒状の構造体６５よりも小さな孔７１Ａ，７２Ａを開けたケース７０により保持されている。これにより、ケース７０は、顆粒状の構造体６５と触媒１００をケース７０から脱落させずに、触媒に対する通気性を確保することができる。
【００７９】
第１密閉容器３０の壁面（側面部３１）、底面（底面部３２）、および天井面の少なくとも１面に、空気浄化手段６０が設けられている。これにより、第１密閉容器３０では、空気浄化手段６０の大きな面積（体積）を確保することができるので、空気浄化の効率を向上できる。
【００８０】
第１密閉容器３０には、複数の透湿シート５０が配置され、空気浄化手段６０が、複数の透湿シート５０の近傍にそれぞれ設けられている。これにより、複数の空気浄化手段６０は、第１密閉容器３０を複数の位置において、臭気物質の脱臭やエチレンの気体の分解を効率よく行えるので、臭気物質の脱臭やエチレンが、第１密閉容器３０内の片側から野菜室３内へ流出するのを防ぐことができる。
【００８１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な態様で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００８２】
また、図１に示す冷蔵庫１の構造は、一例であり、任意の構造を採用することができる。例えば、冷蔵庫１の冷蔵室２の扉は、片側開き式の扉であっても良い。
【００８３】
複数の空気浄化手段６０を第１密閉容器３０内に配置することは、図８に示す第２実施形態と図９に示す第３実施形態においても、適用することができる。また、図２に示す第１実施形態では、２つの透湿シート５０と２つの空気浄化手段６０が第１密閉容器３０内に配置されているが、これに限らず３つ以上の透湿シート５０と３つの空気浄化手段６０が第１密閉容器３０内に配置されるようにしても良い。
【００８４】
また、各実施形態は、任意に組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【００８５】
１      冷蔵庫
１Ａ    本体
３      野菜室（貯蔵室の例）
３０    第１密閉容器
４０    第２密閉容器
５０    透湿シート
６０    空気浄化手段
６５    顆粒状の構造体（触媒を担持するための担持体の例）
７０    ケース
１００  粉末状の熱触媒（触媒の例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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