(57)【要約】      （修正有）【課題】頭部装着型聴覚装置および頭部装着型ちょかく装置システムにおける音響フィードバック経路の状態を検出する、信頼性があり容易に実施可能な方法を提供する。【解決手段】頭部装着型聴覚装置は、ユーザの外耳道４２０内に位置し、ラウドスピーカ１５を備える第１ハウジング１０と、マイクロフォンと、開状態と閉状態との間で第１ハウジング１０のアクティブベント２０を制御する第１制御システムと、を備える。ラウドスピーカ１５から音響信号を発し、ラウドスピーカ１５と前記マイクロフォンとの間の伝達関数を測定する。アクティブベント２０が開状態にあると期待されるときに測定された伝達関数と、閉状態にあると期待されるときに測定された伝達関数の比較に基づいて、アクティブベント２０の状態を決定する。【選択図】図２Ｂ
2020115636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頭部装着型聴覚装置（１００）の音響フィードバック経路（ＦＢ）の状態を決定する方法であって、
前記頭部装着型聴覚装置（１００）は、ユーザの外耳道（４２０）内に配置された第１ハウジング（１０）と、マイクロフォン（１１０、１１０’、１１０’’）と、開状態と閉状態との間で前記第１ハウジング（１０）のアクティブベント（２０）を制御するように構成された第１制御システム（２００）とを備え、
前記第１ハウジング（１０）はラウドスピーカ（１５）と、近位端および遠位端とを備え、
前記アクティブベント（２０）は、前記近位端から前記遠位端まで前記第１ハウジング（１０）を通る空気の通路を形成する通気管（２５）と、閉状態で前記通気管（２５）を遮断するとともに開状態で空気が前記通気管（２５）を通るのを可能にするように構成された弁部材（２１）とを備えており、
前記方法は、
前記ラウドスピーカ（１５）から音響信号（ＲＳ）を発することと、
前記第１制御システム（２００）が前記アクティブベント（２０）を開状態に制御するときの、発せられた前記信号（ＲＳ）に対する、前記ラウドスピーカと前記マイクロフォン（１１０）との間の前記音響フィードバック経路の第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）を測定する（５０３、６０３）ことと、
前記第１制御システム（２００）が前記アクティブベント（２０）を閉状態に制御すると期待されるときの、発せられた前記信号（ＲＳ）に対する、前記ラウドスピーカと前記マイクロフォン（１１０）との間の前記音響フィードバック経路の第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）を測定する（５０５、６０５）ことと、
少なくとも測定された前記第１および第２伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ、ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）の比較に基づいて、前記アクティブベント（２０）の状態を決定すること、を含む。
【請求項２】
前記アクティブベント（２０）に開くように第１コマンド信号（Ｃ１）を与えることと、
前記第１コマンド信号（Ｃ１）を与えた後の所定の第１時間（Ｔ１）において、前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）を測定することと、
前記アクティブベント（２０）に閉じるように第２コマンド信号（Ｃ２）を与えることと、
前記アクティブベント（２０）に閉じるように前記コマンド信号を与えた後の所定の第２時間（Ｔ２）において、前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）を測定することと、
第１の所定の差異（Ｄ１）に関して、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）と測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）との第１比較（５０６；５０９、６０６；６０９）を実行すること、を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記アクティブベント（２０）の開状態に対応する、発せられた前記音響信号（ＲＳ）に対する、前記ラウドスピーカ（１５）と前記マイクロフォン（１１０）との間の前記音響フィードバック経路（ＦＢ）についての期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）を決定すること、および／または、前記アクティブベント（２０）の閉状態に対応する、発せられた前記音響信号（ＲＳ）に対する、前記ラウドスピーカ（１５）と前記マイクロフォン（１１０）との間の前記音響フィードバック経路（ＦＢ）についての期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）を決定することと、
測定された前記第１および／または第２伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ、ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）と、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）または前記期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）との比較にさらに基づいて、前記アクティブベント（２０）の状態を決定すること、を含む請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）および／または前記期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）の決定は、前記頭部装着型聴覚装置（１００）を特定のユーザに適合させるためのフィッティングセッション中に行われる測定値に基づき、前記測定値に基づいて、開状態にある前記アクティブベント（２０）についての標準フィードバック伝達関数（ＡＶＯＮ）および閉状態にある前記アクティブベント（２０）についての標準フィードバック伝達関数（ＡＶＣＮ）が生成され、状態制御システム（３００）に記憶される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１制御システム（２００）は、適応デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システムを備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記適応デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システムは、ＦＩＲフィルタなどの適応デジタルフィルタを備え、前記適応デジタルフィルタは、前記音響フィードバック経路のインパルス応答をモデル化するか、前記音響フィードバック経路の周波数応答をモデル化する、複数のフィルタ係数を備える、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
発せられた前記音響信号（ＲＳ）に対する前記音響フィードバック経路（ＦＢ）についての前記期待される伝達関数の決定は、前記デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システム（２００）からの情報に基づく、請求項５または６に記載の方法。
【請求項８】
第１比較（５０６、６０６）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、前記第１の所定の差異（Ｄ１）の範囲内で、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）に等しい場合であり、かつ
第２比較（５０７、６０７）において、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）が、第２の所定の差異（Ｄ２）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）に等しい場合に、
前記アクティブベント（２０）が開位置に留まっていると決定すること（５１４、６１４）をさらに含む、請求項３から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記第１比較（５０６，６０６）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、前記第１の所定の差異（Ｄ１）の範囲内で、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）と等しい場合であり、
第２比較（５０７，６０７）において、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）が、前記第２の所定の差異（Ｄ２）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）と等しくない場合であり、かつ
第３比較（５０８，６０８）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、前記第３の所定の差異（Ｄ３）の範囲内で、前記期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）と等しい場合に、
前記アクティブベント（２０）が閉位置に留まっているか、または前記アクティブベント（２０）が詰まっていると決定することを含む、請求項３から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記マイクロフォン（１１０、１１０’’）が、前記ユーザの前記外耳道（４２０）の外側に設けられている場合であり、
第４比較（５０９）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、少なくとも第４の所定の差異（Ｄ４）だけ、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）よりも大きい場合であり、かつ
第７比較（５１２）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、第７の所定の差異（Ｄ７）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）よりも大きい場合に、
前記アクティブベント（２０）のアウトポート（２３）が遮断されていると決定すること（５１６）を含む、請求項３から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記マイクロフォン（１１０、１１０’’）が、前記ユーザの前記外耳道（４２０）の外側に設けられる場合であり、
第４比較（５０９）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、少なくとも第４の所定の差異（Ｄ４）だけ、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）よりも大きい場合であり、
第５比較（５１０）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、第５の所定の差異（Ｄ５）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）に等しい場合であり、かつ
第８比較（５１３）において、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）が、第８の差異（Ｄ８）だけ、前記期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）よりも大きい場合に、
前記ユーザの前記外耳道（４２０）に対して前記第１ハウジング（１０）が適切にシールしていないと決定すること（５１７）を含む、請求項３から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記マイクロフォン（１１０、１１０’’）が前記ユーザの前記外耳道（４２０）の外側に設けられている場合であり、
第４比較（５０９）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、少なくとも第４の所定の差異（Ｄ４）だけ、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）より大きい場合であり、
第５比較（５１０）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、第５の所定の差異（Ｄ５）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）に等しい場合であり、かつ
第６比較（５１１）において、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）が、第６の所定の差異（Ｄ６）の範囲内で、少なくとも第６の所定の差異（Ｄ６）だけ、期待される前記第２伝達関数（ＡＶＣＮ）に等しい場合、
前記頭部装着型聴覚装置（１００）が正しく動作していると決定する（５１８）ことを含む、請求項３から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記マイクロフォン（１１０、１１０’’）が前記ユーザの前記外耳道（４２０）内に設けられている場合であり、
第４比較（６０９）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、少なくとも第４の所定の差異（Ｄ４）だけ、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）よりも小さい場合であり、かつ
第７比較（５１２）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、第７の所定の差異（Ｄ７）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）よりも大きい場合に、
前記アクティブベント（２０）のアウトポート（２３）が遮断されていると決定すること（６１６）を含む、請求項３から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記マイクロフォン（１１０、１１０’’）が前記ユーザの前記外耳道（４２０）内に設けられている場合であり、
第４比較（６０９）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、少なくとも第４の所定の差異（Ｄ４）だけ、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）よりも小さい場合であり、
第５比較（６１０）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、第５の所定の差異（Ｄ５）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）に等しい場合であり、かつ
第８比較（６１３）において、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）が、第８の差異（Ｄ８）だけ、前記期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）よりも大きい場合に、
前記第１ハウジング（１０）が前記ユーザの前記外耳道（４２０）に対して適切にシールしていないと決定すること（６１７）を含む、請求項３から９または請求項１３のいずれかに一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記マイクロフォン（１１０、１１０’’）が前記ユーザの外耳道（４２０）内に設けられている場合であり、
第４比較（６０９）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、少なくとも第４の所定の差異（Ｄ４）だけ、測定された前記第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）よりも小さい場合であり、
第５比較（６１０）において、測定された前記第１伝達関数（ＡＶ＿Ｏｐｅｎ）が、第５の所定の差異（Ｄ５）の範囲内で、前記期待される第１伝達関数（ＡＶＯＮ）に等しい場合であり、かつ
第６比較（６１１）において、測定された第２伝達関数（ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ）が、第６の所定の差異（Ｄ６）の範囲内で、少なくとも第６の所定の差異（Ｄ６）だけ、前記期待される第２伝達関数（ＡＶＣＮ）に等しい場合に、
前記頭部装着型聴覚装置（１００）が正しく動作していると決定すること（６１８）を含む、請求項３から９または１３、１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザの外耳道（４２０）内に配置されるように構成されるとともに、ラウドスピーカ（１５）およびアクティブベント（２０）とを備える第１ハウジング（１０）と、
開状態と閉状態との間で前記アクティブベント（２０）を制御するように構成された第１制御システム（２００）と、
少なくとも１つのマイクロフォン（１１０、１１０’、１１０’’）と、および
状態制御システム（３００）であって、
前記アクティブベント（２０）の意図された状態に関する情報を受信し、
前記アクティブベント（２０）に指示を与え、
前記少なくとも１つのマイクロフォン（１１０、１１０’、１１０’’）から情報を受信し、および
請求項１から１４のいずれか一項に記載の方法を実行することによって前記アクティブベント（１０）の状態を決定するように構成されている、
状態制御システム（３００）、
を備える頭部装着型聴覚装置（１００）。
【請求項１７】
前記状態制御システム（３００）は、前記第１制御システム（２００）の一部を形成する、請求項１５に記載の頭部装着型聴覚装置システム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路の状態を決定する方法に関する。本発明はまた、頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路の状態を決定するための状態制御システムを有する頭部装着型聴覚装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドセット、イヤプラグ、聴覚装置、および補聴器などの、外耳道内に配置された部品を有する頭部装着型補聴器では、通気口を設けることが必要または望ましい場合がある。通気口は、耳内に配置されるハウジングをまたいだ圧力均等化を提供するために主に配置されるカナルまたはチューブなどの物理的通路である（ハウジングには例えば、耳内に配置される（耳あな型（ＩＴＥ（ｉｎ−ｔｈｅ−ｅａｒ））聴覚装置、耳かけ型（ＢＴＥ（ｂｅｈｉｎｄ−ｔｈｅ−ｅａｒ））聴覚装置のＩＴＥハウジング、完全外耳道挿入型（ＣＩＣ（ｃｏｍｐｌｅｔｅ−ｉｎ−ｃａｎａｌ））聴覚装置、レシーバ耳内型（ＲＩＥ（ｒｅｃｅｉｖｅｒ−ｉｎ−ｔｈｅ−ｅａｒ））聴覚装置、レシーバ耳あな型（ｒｅｃｅｉｖｅｒ−ｉｎ−ｃａｎａｌ（ＲＩＣ））聴覚装置、またはドーム・チップ／イヤモールドなどがある）。このようなシステムでは、フィードバックに問題がある場合がある。フィードバックにおいて、通気口を通って漏れ、再び増幅される音声（特に高周波音声）によって、キーキー音（ｓｑｕｅａｌｉｎｇ）やピーピー音（ｗｈｉｓｔｌｉｎｇ）が引き起こされる。しかしながら、フィードバックに影響を与え、かつフィードバックを防止するために、異なる通気口の構成およびサイズを使用することができる。また、最新の回路の中には、これを支援するためにフィードバックを調整またはキャンセルを行うことができるものがある。このようなシステムは、デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システムとして知られている。ＤＦＳシステムはフィードバック経路をモデル化し、頭部装着型聴覚装置のマイクロフォンにおける入力信号からシミュレーションされたフィードバック信号を減算することによって、フィードバックを打ち消す。適応的なＤＦＳシステムは装着時間中に、フィードバック経路の変化をフォローし、シミュレーションされたフィードバック経路を適応させて、起こり得るあらゆる不安定性および／またはアーチファクトを相殺する。
【０００３】
補聴器は、例えばＦＭシステムに無線で接続することができ、例えば、誘導ネックループを有する身体装着型ＦＭレシーバで接続することができ、該誘導ネックループは、ＦＭトランスミッタからの音響信号を頭部装着型聴覚装置内のテレコイルに誘導的に送信する。同様に、頭部装着型聴覚装置は例えば、音響信号を受信および／または送信するために、コンピュータ、リモコン、ＴＶ、リモートマイクロフォンシステム、クラウド、他の頭部装着型聴覚装置、または携帯電話もしくはポッドなどの他のワイヤレスデバイスに接続されてもよい。
【０００４】
頭部装着型聴覚装置を使用する様々なモード（雑音の多いレストラン、クリーンなスピーチまたは音楽聴取などの近接場音響環境）に対応するために、外耳道内に配置されるハウジング（ドーム・チップ／イヤモールド／外耳道レシーバ（ＲＩＣ））の通気口には、いくつかの場合では通気口を閉じ、他の場合では通気口を開くために使用可能な弁がさらに設けられてもよい。
【０００５】
このような弁は開位置、閉位置、または半閉位置において、留まってしまう、すなわち、もはやその状態を変化させられなくなってしまうという問題が起こる。これは、例えば目詰まりのために、頭部装着型聴覚装置を使用している間に起こることが予期される。別の問題は、ユーザの外耳道内に配置されたハウジング内の耳垢のフィルタが、オーディオ性能が著しく低下するように詰まることで発生しうる。弁および／または音響経路の状態が明確に示されれば、頭部装着型聴覚装置の動作が大幅に改善されるのであろう。
【０００６】
このような検出を提供するいくつかの方法が考えられるが、現在のところ、弁の開閉状態を容易に検出する方法はない。
【０００７】
したがって、頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムにおける音響フィードバック経路の状態を検出する、信頼性があり容易に実施可能な方法が必要とされている。
【発明の概要】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムにおける音響フィードバック経路の状態を検出する、信頼性があり容易に実施可能な方法を提供することである。
【０００９】
本発明の第１態様では、これは頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路の状態を決定する方法によって達成され、頭部装着型聴覚装置は、ユーザの外耳道内に位置する第１ハウジングと、マイクロフォンと、開状態と閉状態との間で第１ハウジングのアクティブベントを制御するように構成された第１制御システムとを備え；
前記第１ハウジングはラウドスピーカを備え、前記方法は、以下のステップを含む： 
−前記ラウドスピーカから音響信号を発することと、
−アクティブベントが開状態にあると期待されるときの、発せられた信号に対する、ラウドスピーカとマイクロフォンとの間の音響フィードバック経路の第１伝達関数を測定することと；  −アクティブベントが閉状態にあると期待されるときの、発せられた信号に対する、ラウドスピーカとマイクロフォンとの間の音響フィードバック経路の第２伝達関数を測定することと；  −少なくとも第１および第２の測定された伝達関数の比較に基づいて、アクティブベントの状態を決定すること。
【００１０】
第１ハウジングは、近位端および遠位端を備えてもよい。
【００１１】
アクティブベントは、第１ハウジングの近位端から遠位端まで第１ハウジングを通る空気の通路を形成する通気管を備えてもよい。アクティブベントは、アクティブベントの閉状態を提供するために通気管を遮断するように構成されるとともに、アクティブベントの前記開状態を提供するために空気が通気管を通るのを可能にするように構成された弁部材をさらに備えてもよい。
【００１２】
ラウドスピーカから発せられるあらゆる音響信号について、その性質に応じて、第１制御システムは、アクティブベントを開状態または閉状態のいずれかに制御する。したがって、あるタイミングにおいて、あらゆる音響信号について、その性質に応じて、第１制御システムは、アクティブベントが開状態または閉状態にあることを期待してもよい。
【００１３】
発せられた音響信号は、所定のプローブ音／信号であってもよく、または発せられた音響信号は、頭部装着型聴覚装置の通常の使用中などの、ユーザの周囲から得られるスピーチまたは音楽などの音声であってもよい。好ましくは、発せられる音声が、アクティブベントが閉状態および開状態の両方それぞれに対して、特定の検出可能／測定可能な期待される伝達関数をもたらすという特性を有するように構成または選択されてもよい。あるいは、発せられた音響信号が、アクティブベントの期待される状態、すなわち開状態または閉状態のいずれかに適合された音であってもよい。
【００１４】
したがって、アクティブベントの開状態は、弁部材がアクティブベントの通気管を空気が通るのを可能にするときだと定義されてもよい。これに対応して、アクティブベントの閉状態は、弁部材がアクティブベントの通気管を空気が通るのを防止するときだと定義されてもよい。
【００１５】
本方法のステップは、状態制御システムによって実行されてもよい。
【００１６】
状態制御システムは、第１制御システムの一部を形成してもよい。
【００１７】
頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路の状態が決定されると、状態信号が制御システムによって提供されてもよい。一実施例では、状態信号は頭部装着型聴覚装置のメモリに保存される。ある実施例では、提供された状態信号は、頭部装着型聴覚装置の視覚的または音響的インジケータによってユーザに通知させてもよい。
【００１８】
一実施例では、方法は、
アクティブベントに開くように第１コマンド信号を提供することと；
第１コマンド信号を提供した後の所定の第１時間において、第１伝達関数を測定することと；
アクティブベントに閉じるように第２コマンド信号を提供することと；
アクティブベントに閉じるようにコマンド信号を提供した後の所定の第２時間において、第２伝達関数を測定することと；
第１の所定の差異に関して、測定された第１伝達関数と測定された第２伝達関数との第１比較を実行すること、を備える。
【００１９】
一実施例では、第１時間が５〜１５ミリ秒、例えば１０ミリ秒である。さらなる実施例では、第２時間が５〜１５ミリ秒、例えば１０ミリ秒である。
【００２０】
したがって、第１コマンド信号が第１制御システムによってアクティブベントに提供される場合、アクティブベントは開状態にあると期待されてもよい。第１コマンド信号は、その時点でラウドスピーカから発せられる音響信号の性質に応じて、アクティブベントに送られる。
【００２１】
これに対応して、第２コマンド信号が第１制御システムによってアクティブベントに提供される場合、この時点でラウドスピーカから発せられる音響信号の性質に応じて、アクティブベントは閉状態にあると期待されてもよい。
【００２２】
アクティブベントはアクティブベントの開状態または閉状態を設定するために、第１コマンド信号および第２コマンド信号に応答する、リニアアクチュエータなどの電気力学的アクチュエータを備えてもよい。電気力学的アクチュエータは、駆動コイルと、変位可能な弁部材とを備えてもよい。変位可能な弁部材は、第１および第２コマンド信号に起因する駆動電流の方向に応じて、駆動コイルに引き付けられるか、または駆動コイルによって反発される永久磁石を備えてもよい。第１コマンド信号および第２コマンド信号は例えば、デジタルプロセッサの制御可能な出力ポートを介して、第１制御システムのデジタルプロセッサによって生成されてもよく、ここで制御可能な出力ポートはアクティブベントに電気的に接続されている。
【００２３】
さらなる実施例では、本方法は、
アクティブベントの開状態に対応する、発せられた音響信号に対する、ラウドスピーカとマイクロフォンとの間の音響フィードバック経路についての期待される第１伝達関数を決定するステップと、および／または
アクティブベントの閉状態に対応する、発せられた音響信号に対する、ラウドスピーカとマイクロフォンとの間の音響フィードバック経路についての期待される第２伝達関数を決定するステップと、
測定された第１伝達関数および／または測定された第２伝達関数と、期待される第１伝達関数または期待される第２伝達関数との比較にさらに基づいて、アクティブベントの状態を決定するステップ、を含む。
【００２４】
さらなる実施例では、期待される第１伝達関数および／または期待される第２伝達関数の決定は、頭部装着型聴覚装置を特定のユーザに適応させるためのフィッティングセッション中に行われる測定に基づき、この測定に基づいて、開状態にあるアクティブベントの標準フィードバック伝達関数および閉状態にあるアクティブベントの標準フィードバック伝達関数が生成され、状態制御システムに記憶される。
【００２５】
さらなる実施例では、第１制御システムは適応デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システムを備える。
【００２６】
さらなる実施例では、適応デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システムは、音響フィードバック経路のインパルス応答をモデル化するか、または音響フィードバック経路の周波数応答をモデル化する、複数のフィルタ係数を備える、ＦＩＲフィルタなどの適応デジタルフィルタを備える。
【００２７】
さらなる実施例では、発せられた音響信号（ＲＳ）に対する音響フィードバック経路（ＦＢ）の期待される伝達関数の決定は、デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システム（２００）からの情報に基づく。
【００２８】
また、好ましくは、頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路ＦＢの状態を決定する方法は、第１制御システムによって実行される。しかしながら、代替の実施例では、頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路ＦＢの状態を決定する方法は、別個の第２制御システムである状態制御システムによって実行されてもよい。
【００２９】
一実施例では、発せられた音響信号に対する音響フィードバック経路の期待される伝達関数の決定は、アクティブベントの意図された状態を含むデジタルフィードバック抑制システムからの制御情報に基づく。
【００３０】
一実施例では、本方法は、
−第１比較において、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の範囲内で、測定された第２伝達関数に等しい場合であり、かつ
−第２比較において、測定された第２伝達関数が、第２の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数に等しい場合に、
アクティブベントが開位置に留まっていると決定すること、をさらに含む。
【００３１】
第１比較は、測定された第１伝達関数から測定された第２伝達関数を減算し、その差が第１の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００３２】
第２比較は、測定された第２伝達関数から期待される第１伝達関数を減算し、その差が第２の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００３３】
第１状態信号は、アクティブベントが開位置に留まっている場合に提供されてもよい。
【００３４】
さらなる実施例では、本方法は、
−第１比較において、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の範囲内で、測定された第２伝達関数に等しい場合であり、
−第２比較において、測定された第２伝達関数が、第２の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数に等しくない場合であり、かつ
−第３比較において、測定された第１伝達関数が、第３の所定の差異の範囲内で、期待される第２伝達関数に等しい場合に、
アクティブベントが閉位置に留まっているか、またはアクティブベントが詰まっていると決定すること、を備えてもよい。
【００３５】
第３比較は、測定された第１伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その結果が第３の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００３６】
第２状態信号は、アクティブベントが閉位置に留まっている場合、またはアクティブベントが詰まっている場合に提供されてもよい。
【００３７】
さらなる実施例では、方法は、
−マイクロフォンが、ユーザの外耳道の外部に設けられている場合であり、
−第４比較において、測定された第１伝達関数が、少なくとも第４の所定の差異だけ、測定された第２伝達関数よりも大きい場合であり、かつ
−第７比較において、測定された第１伝達関数が、第７の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数よりも大きい場合に、
アクティブベントのアウトポートが遮断されていると決定すること、を含む。
【００３８】
第４比較は、測定された第１伝達関数から測定された第２伝達関数を減算し、その差が第４の所定の差異の下限よりも大きいかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００３９】
第７比較は、測定された第１伝達関数から期待される第１伝達関数を減算し、その結果が第７の所定の分散の下限よりも大きいかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００４０】
アクティブベントのアウトポートが遮断されていると決定された場合、第３状態信号が提供されてもよい。
【００４１】
いくつかの実施例では、上述の第４比較の前に第１比較を行うことが有益であり得、この場合、第１比較では、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の外で、測定された第２伝達関数と等しくないかどうかが比較される。
【００４２】
さらなる実施例では、第４比較と第７比較との間で実行される第５比較を追加することが有益であり得、前記第５比較は、測定された第１伝達関数が、第５の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数に等しくないかどうかを決定することを含む。
【００４３】
第５比較は、測定された第１伝達関数から測定された第１伝達関数を減算し、その差が第５の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００４４】
さらなる実施例では、方法は、
―マイクロフォンがユーザの外耳道の外部に設けられている場合であり、
―第４比較において、測定された第１伝達関数が、少なくとも第４の所定の差異だけ、測定された第２伝達関数よりも大きい場合であり、
―第５比較において、測定された第１伝達関数が、第５の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数に等しい場合であり、かつ
―第８比較において、測定された第２伝達関数が、第８の差異だけ、期待される第２伝達関数よりも大きい場合に、
第１ハウジングがユーザの外耳道に対して好適にシールしていないと決定することを含む。
【００４５】
第４比較は、測定された第１伝達関数から測定された第２伝達関数を減算し、その結果が第４の所定の差異の下限よりも大きいかどうかを決定することによって行ってもよい。
【００４６】
第５比較は、測定された第１伝達関数から測定された第１伝達関数を減算し、その差が第５の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行ってもよい。
【００４７】
第８比較は、測定された第２伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その差が第６の所定の差異の上限を下回るかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００４８】
第４状態信号は、第１ハウジングがユーザの外耳道に対して好適にシールしていないと決定される場合に提供されてもよい。
【００４９】
いくつかの実施例では、第４比較の前に第１比較を提供することが有益であり得、この場合、第１比較では、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の外で、測定された第２伝達関数と等しくないかどうかが、比較される。
【００５０】
さらなる実施例では、第５比較と第８比較との間で実行される第６比較を追加することが有益であり得、前記第６比較は、測定された第２伝達関数が期待される第２伝達関数と、少なくとも第６の所定の差異だけ異なるかどうかを決定することを含む。
【００５１】
第６比較は、測定された第２伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その差が第６の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００５２】
さらなる実施例では、方法は、
―マイクロフォンがユーザの外耳道の外部に設けられている場合であり、
―第４比較において、測定された第１伝達関数が、少なくとも第４の所定の差異だけ、測定された第２伝達関数よりも大きい場合であり、
―第５比較において、測定された第１伝達関数が、第５の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数と等しい場合であり、かつ
―第６比較において、測定された第２伝達関数が、第６の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数と、少なくとも第６の所定の差異だけ等しい場合に、
頭部装着型聴覚装置が正しく動作していると決定することを含んでもよい。
【００５３】
第６比較は、測定された第２伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その差が第６の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００５４】
第５状態信号は、頭部装着型聴覚装置が正しく動作していると決定される場合に提供されてもよい。
【００５５】
いくつかの実施例では第４比較の前に第１比較を提供することが有益であり得、この場合、第１比較では、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の外で、測定された第２伝達関数と等しくないかどうかが比較される。
【００５６】
さらなる実施例では、本方法は、
―マイクロフォンがユーザの外耳道内に設けられる場合であり、
―第４比較において、測定された第１伝達関数が、少なくとも第４の所定の差異だけ、測定された第２伝達関数よりも小さい場合であり、かつ
−第７比較において、測定された第１伝達関数が、第７の所定の差異の範囲内で、期待される第１の伝達関数よりも大きい場合に、
アクティブベントのアウトポートが遮断されていると決定するステップを含んでもよい。
【００５７】
第４比較は、測定された第１伝達関数から測定された第２伝達関数を減算し、その差が第４の所定の差異の上限よりも大きいかどうかを決定することによって行ってもよい。
【００５８】
第７比較は、測定された第１伝達関数から期待される第１伝達関数を減算し、その結果が第７の所定の差異の下限よりも大きいかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００５９】
アクティブベントのアウトポートが遮断されていると決定される場合、第３状態信号が提供されてもよい。
【００６０】
いくつかの実施例では、第４比較の前に第１比較を提供することが有益であり得、この場合、第１比較では、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の外で、測定された第２伝達関数と等しくないかどうかが比較される。
【００６１】
さらなる実施例では、第４比較と第７比較との間で実行される第５比較を追加することが有益であり得、前記第５比較は、測定された第１伝達関数が、第５の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数に等しくないかどうかを決定することを含む。
【００６２】
第５比較は、測定された第１伝達関数から測定された第１伝達関数を減算し、その差が第５の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００６３】
さらなる実施例では、方法は、
―マイクロフォンがユーザの外耳道内に設けられる場合であり、
―第４比較において、測定された第１伝達関数が、少なくとも第４の所定の差異だけ、測定された第２伝達関数よりも小さい場合であり、
―第５比較において、測定された第１伝達関数が、第５の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数に等しい場合であり、かつ
―第８比較において、測定された第２伝達関数が、第８の差異だけ、期待される第２伝達関数よりも大きい場合に、
第１ハウジングがユーザの外耳道に対して好適にシールしていないと決定すること、をさらに含む。
【００６４】
第４比較は、測定された第１伝達関数から測定された第２伝達関数を減算し、その結果が第４の所定の差異の下限よりも大きいかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００６５】
第５比較は、測定された第１伝達関数から測定された第１伝達関数を減算し、その差が第５の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００６６】
第８比較は、測定された第２伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その差が第６の所定の差異の上限を下回るかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００６７】
第１ハウジングがユーザの外耳道に対して好適にシールしていないと決定される場合、第４状態信号が提供されてもよい。
【００６８】
いくつかの実施例では、第４比較の前に第１比較を提供することが有益であり得、この場合、第１比較では、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の外で、測定された第２伝達関数と等しくないかどうかが比較される。
【００６９】
さらなる実施例では、第５比較と第８比較との間で実行される第６比較を追加することが有益であり得、前記第６比較は、測定された第２伝達関数が、期待される第２伝達関数と少なくとも第６の所定の差異だけ異なるかどうかを決定することを含む。
【００７０】
第６比較は、測定された第２伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その差が第６の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００７１】
さらなる実施例では、方法は、
―マイクロフォンがユーザの外耳道内に設けられている場合であり、
―第４比較において、測定された第１伝達関数が、少なくとも第４の所定の差異だけ、測定された第２伝達関数よりも小さい場合であり、
―第５比較において、測定された第１伝達関数が、第５の所定の差異の範囲内で、期待される第１伝達関数と等しい場合であり、かつ
―第６比較において、測定された第２伝達関数が、第６の所定の差異の範囲内で、測定された第２伝達関数と少なくとも第６の所定の差異だけ等しい場合に、
頭部装着型聴覚装置が正しく動作していると決定すること、を含んでもよい。
【００７２】
第６比較は、測定された第２伝達関数から期待される第２伝達関数を減算し、その差が第６の所定の差異の上限および下限の範囲内にあるかどうかを決定することによって行われてもよい。
【００７３】
第５状態信号は、頭部装着型聴覚装置が正しく動作していると決定される場合、提供されてもよい。
【００７４】
いくつかの実施例では、第４比較の前に第１比較を提供することが有益であり得、この場合、第１比較では、測定された第１伝達関数が、第１の所定の差異の外で、測定された第２伝達関数と等しくないかどうかがが比較される。
【００７５】
上述した以外の場合のいずれにおいても、状態を決定することができない、すなわち不確定であること、または複数のエラーが発生する可能性があることを決定しなければならない。この場合、第６状態信号が提供されてもよい。
【００７６】
一実施例では、第１、第２、第３、および第４状態信号、およびさらなる実施例では第６状態信号が、すべて何らかの形態のエラーを示すので、等しく扱われてもよい。この場合、状態信号は、サービスが必要であるという情報をユーザに提供してもよい。しかしながら、エラーの種類に関する情報は、状態システムによって保存されてもよく、それにより特定のエラーを示す状態信号が検索され、エラーが効率的に処理されてもよい。
【００７７】
本方法の一実施例では、第１、第２、第３、第４、および第６状態信号（および選択的に、頭部装着型聴覚装置が正しく機能していることを示す第５信号）は携帯電話、例えばセルラー電話、ポッド、パッド、ポータブルコンピュータなどのモバイルデバイスに送信される。
【００７８】
本方法の一実施例では、第１、第２、第３、および第４状態信号（および選択的に第４信号も）は中央サーバに送信される。
【００７９】
上述の方法のステップは、１日に１回、または週１回など、規則的な時間間隔で実行されてもよい状態テストの一部を形成してもよい。
【００８０】
第２態様では、本発明の目的は、頭部装着型聴覚装置によって達成されてもよく、該頭部装着型聴覚装置は、
ユーザの外耳道内に配置されるように構成されるとともに、ラウドスピーカとアクティブベントとを備える第１ハウジングと、
開状態と閉状態との間でアクティブベントを制御するように構成された第１制御システムと、
少なくとも１つのマイクロフォンと、
状態制御システムであって、
前記アクティブベントの意図された状態に関する情報を受信し、
前記アクティブベントに指令を提供し、
前記少なくとも１つのマイクロフォンから情報を受信し、
上述した本発明の第１態様による方法の実施例のいずれか１つによる方法を実行することによってアクティブベントの状態を決定するように構成されている状態制御システム、
を備える。
【００８１】
第１制御システムおよび／または状態制御システムは、第１ハウジング内に、または頭部装着型聴覚装置の「耳の後ろ」部分などの外部の第２ハウジング内に配置されてもよい。あるいは、第１制御システムおよび／または状態制御システムは、外部デバイス、例えば、セルラー電話内に提供されてもよい（収集された音声情報が例えば、第１ハウジング内の無線トランスミッタ（／レシーバ）を介して送信される場合）。
【００８２】
第１制御システムおよび／または状態制御システムの各々は、デジタルプロセッサおよび関連するメモリと、電気配線または無線などの、ラウドスピーカ、マイクロフォン、アクティブベントへの適切な電気接続部、を備えてもよい。第１制御システムおよび／または状態制御システムのそれぞれの制御機能は、デジタルプロセッサの専用デジタルハードウェアによって、またはデジタル信号プロセッサなどのソフトウェアプログラマブルマイクロプロセッサ上で実行される１つまたは複数のコンピュータプログラム、プログラムルーチン、および実行スレッドによって実装されてもよい。コンピュータプログラム、ルーチンおよび実行スレッドのそれぞれは、複数の実行可能なプログラム指令を含んでもよい。あるいは、第１制御システムおよび状態制御システムのそれぞれの制御機能は、ソフトウェアプログラマブルマイクロプロセッサ上で実行される、専用のデジタルハードウェアおよびコンピュータプログラム、ルーチンおよび実行スレッドの組み合わせによって実行されてもよい。マイクロプロセッサおよび／または専用デジタルハードウェアは、ＡＳＩＣ上に統合されてもよく、またはＦＰＧＡデバイス上に実装されてもよい。
【００８３】
頭部装着型聴覚装置システムの一実施例では、状態制御システムが第１制御システムの一部を形成する。
【００８４】
好ましくは、第１制御システムが音響フィードバック経路の伝達関数に基づいて開状態と閉状態との間で第１ハウジングのアクティブベントを制御するように構成されたデジタルフィードバック抑制システムである。
【００８５】
少なくとも１つのマイクロフォンは、ユーザの外耳道に対して外部に配置されてもよい。例えば、マイクロフォンは、頭部装着型聴覚装置の耳の後ろの部分など、頭部装着型聴覚装置の第２ハウジングに配置されてもよい。代替的に、外部に配置されたマイクロフォンは、眼鏡、ヘッドセットのアーム等の他の部品上又は内部に配置されてもよい。好ましくは、マイクロフォンは、第１ハウジング１０から１００ｍｍ以内、例えば５０ｍｍ以内に配置される。
【００８６】
さらに他の実施例では、マイクロフォンは第１ハウジング１０上または内部に配置される。
【００８７】
頭部装着型聴覚装置は、不具合状態を示す状態信号を受信すると、補聴器システムのユーザに警告を提供するように構成された警告システムをさらに備えてもよい。
【００８８】
頭部装着型聴覚装置は、状態信号を遠隔デバイスに送信するように構成された無線トランスミッタをさらに備えてもよい。この場合、頭部装着型聴覚装置のアクティブベントの状態は、ユーザまたは近親者が状態を知ることができるように、遠隔装置、例えばセルラー電話アプリに表示されてもよい。頭部装着型聴覚装置のアクティブベントの状態はまた、医師または頭部装着型聴覚装置の供給者によって利用されるシステムに送信されてもよく、その結果、それらは、メンテナンスまたは修理の必要性をユーザに警告してもよい。
【００８９】
音響フィードバック経路の伝達関数を受信し、測定するように構成された少なくとも１つのマイクロフォンは、デジタルフィードバック抑制システムに含まれてもよく、または追加のマイクロフォンであってもよい。
【００９０】
本明細書で使用される場合、用語「備える／備えている／構成される」は述べられた特徴、整数、ステップ、または構成要素の存在を限定するために採用されるが、１つまたは複数の他の特徴、整数、ステップ、構成要素、またはそれらのグループの存在または追加を排除しないことを強調しておくべきである。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
以下において、本発明は、添付の図面によって示される実施例を参照して、より詳細に説明される。示される実施例は、例示の目的のためだけに使用され、本発明の範囲を限定するために使用されるべきではないことが強調されるべきである。
【図１】ユーザの耳と、本発明の実施例によるシステムの構成要素とを示す。
【図２Ａ】通気口を有する第１ハウジングと、第２ハウジングとを備える従来技術の補聴器を示し、従来技術の補聴器は、本発明を適用してもよいシステムの一例である。
【図２Ｂ】断面図において、ユーザの外耳道に位置する本発明の実施例による頭部装着型聴覚装置の第１ハウジングを示し、頭部装着型聴覚装置は、アクティブベントを備える。
【図３Ａ】ユーザの外耳道に挿入された第１ハウジングと、ユーザの外耳道の外部に位置する第２ハウジングを備える、頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムの一実施例を示し、マイクロフォンが第２ハウジングに位置しており、図はまた、マイクロフォンへの音響フィードバック経路を示す。
【図３Ｂ】ユーザの外耳道に挿入された第１ハウジングと、ユーザの外耳道の外部に位置する第２ハウジングを備える、頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムの一実施例を示し、マイクロフォンが第１ハウジングに位置しており、図はまた、マイクロフォンへの音響フィードバック経路を示す。
【図４Ａ】本発明による頭部装着型聴覚装置システムの第１ハウジングがユーザの外耳道内に位置し、アクティブベントが開位置にある状況を示し、図はまた、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。
【図４Ｂ】図４Ａの頭部装着型聴覚装置システムを示し、アクティブベントが閉位置にあり、図はまた、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。
【図５Ａ】図４Ａのように、アクティブベントが開位置にあるが、ベントの内部アウトポートが遮断されている状況を示し、図はこの状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかも示す。
【図５Ｂ】図４Ｂのように、アクティブベントが閉位置にあるが、ベントの内部アウトポートが遮断されている状況を示し、図はこの状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかも示す。
【図６Ａ】図４Ａのように、アクティブベントが開位置にあるが、ベントの外部開口が遮断されている状況を示し、図はこの状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかも示す。
【図６Ｂ】図４Ｂのように、アクティブベントが閉位置にあるが、ベントの外部開口が遮断されている状況を示し、図はこの状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかも示す。
【図７】システムのマイクロフォンがユーザの外耳道の外部に配置される実施例における、本発明によるシステムの音響フィードバック経路の状態を決定するための方法の実施例のチャートを示す。
【図８】システムのマイクロフォンがユーザの外耳道に配置される実施例における、本発明によるシステムの音響フィードバック経路の状態を決定するための方法の実施例のチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００９２】
図１は、例示的な実施例としてのＢＴＥ聴覚装置を示す。図では、ユーザの耳４００を見ることができる。図はまた、本発明の実施例による頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムの可能性のある構成要素を示す。本発明はまた、本発明による頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムにおける音響フィードバック経路の状態を検出する方法に関する。音響フィードバック経路は、システム１００における、外耳道４２０内に配置されたラウドスピーカ１５（例えば、図２Ｂを参照されたい）と少なくとも１つのマイクロフォン１１０、１１０’、１１０’’（図３Ａおよび図３Ｂ参照）との間にある。ラウドスピーカ１５は、ユーザの外耳道４２０内に配置されるように構成された第１ハウジング１０内に配置される。第１ハウジング１０は、ＩＴＥ（耳あな型）聴覚装置であってもよい。ラウドスピーカ１５は、ユーザの耳に音声信号（音響信号）を供給する。
【００９３】
マイクロフォン１１０、１１０’、１１０’’はユーザの外耳道４２０の内部に、すなわち第１ハウジング１０内に配置されてもよいし、ユーザの外耳道４２０の外部に配置されてもよい。
【００９４】
図１において、本発明の頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムは、ユーザの耳４００の後ろに配置された外部の第２ハウジング５０と、ユーザの外耳道４２０内に配置された第１ハウジング１０とを有する補聴器装置によって例示される。第１ハウジング１０と第２ハウジング５０とは、第１接続ライン６０を介して接続してもよい。第１接続ライン６０は、好適なチューブおよび／または電気ケーブルによって提供されてもよい。より一般的には、本発明の頭部装着型聴覚装置および頭部装着型聴覚装置システムは、ユーザの外耳道４２０内に配置された第１ハウジング１０と、多くの形態をとり得る外部の第２ハウジングとを備えていてもよい。例えば、第２ハウジングは、ヘッドセット又は同様のものの一部を備えてもよい。また、そのような場合、外部のハウジングは、好適なチューブおよび／または電気ケーブルを介して第１ハウジング１０に接続されてもよく、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線接続、または当技術分野で利用可能な他の好適な無線技術によって提供されてもよい。マイクロフォン１１０を第２ハウジング５０に設けてもよく、マイクロフォン１１０はユーザの周囲の音を登録するように構成され、補聴器デバイス（又は単に補聴器）はユーザの外耳道４２０内に配置された第１ハウジング１０に設けられたラウドスピーカ１５を介して登録された音をユーザに伝達するように構成される。いくつかの実施例では、電源、例えばバッテリを第２ハウジング５０内に設けてもよく、好適な電気接続部を介して、第１ハウジング１０の電気コンポーネントにも電力を供給する。他の実施例では、第１ハウジング１０がそれ自体の電源を含んでもよい。
【００９５】
図２Ａには、例示的な既知の頭部装着型聴覚装置／頭部装着型聴覚装置システムのさらなる詳細が示されている。図２Ａは、（図２Ｂに示すように）外耳道４２０内に配置される内部の第１ハウジング１０と、外部の第２ハウジング５０と、それらの間の第１接続部６０とを概略的に示す。上述したように、ユーザの周囲からの音は、ピックアップされ、第１接続部６０及び第１ハウジング１０を介して、ユーザに伝えられてもよい。この例における第１接続部は、イヤーフック６５およびチューブ６１を通る。
【００９６】
第１ハウジング１０は、第１ハウジング１０の外部面／外側面、またはその近位に配置されたドーム１１などの少なくとも一部がユーザの外耳道４２０の形状に適合するように成形可能であるタイプ、例えばカスタマイズされたイヤーピースであってもよい。あるいは、第１ハウジング１０は、標準的なフィット態様を有する。いずれにせよ、第１ハウジング１０は、外耳道４２０に挿入されると、外耳道の内部容積、すなわちユーザの鼓膜４１０に最も近い部分が、外耳道の外側部分すなわちユーザの外耳道への入口から分離されるように、外耳道４２０に障壁を形成する。ユーザの快適さのために、また圧力均等化を可能にするために、第１ハウジングは通気管２５を備えている。第１ハウジング１０はシェルの一方の側から他方の側への空気通路を提供するために、第１ハウジング１０の第１および第２の反対側の面の間に通気通路／通気管２５を備える。第１ハウジング１０は、概略的に示されている。このような第１ハウジング１０は、近位端および反対側の遠位端を有する細長シェルを備え、近位端は第１ハウジング１０がユーザの外耳道４２０に挿入されているときはユーザの鼓膜４１０の最も近くに位置し、遠位端は第１ハウジングがユーザの外耳道に挿入されているときはユーザの外耳道４２０の入口またはその近くに位置する。通気管２５は第１ハウジング１０の近位端から第１ハウジング１０の遠位端まで、第１ハウジング１０内に設けられ、そこを通って延びており、その結果、第１ハウジング４２０によって遮断される外耳道の内部容積の圧力は、ユーザの外耳道４２０の外部／外側の圧力と等しくなり得る。
【００９７】
図２Ｂでは、第１ハウジングがユーザの外耳道４２０に挿入された状態で示されている。第１ハウジング１０は、ラウドスピーカ１５をさらに備える。図２Ｂにおいて、第１ハウジング１０は、アクティブベント２０をさらに備える。アクティブベント２０は、通気管２５と弁部材２１とを含む。弁部材２１は通気管２５を開閉するように構成されており、その結果、ユーザは通常使用中に不快感（詰まった感覚）を免れ、音楽を聴くときなど、ユーザにとって望ましいときには低周波音を聞くこともできる。
【００９８】
アクティブベント２０が閉状態にあるとき、弁部材２１は通気管２５を塞ぐかまたは閉じ、その結果、空気の通過、したがって圧力均等化が防止される。アクティブベント２０が開状態にあるとき、弁部材２１は、空気がアクティブベント２０を通って自由に流れることができる位置におかれる。したがって、アクティブベント２０の弁部材２１は、弁部材２１が通気管２５を閉鎖／遮断／閉塞する閉状態と、弁部材２１が空気が通気管２５を通るのを可能にするもう１つの開状態とに動作させてもよい。
【００９９】
アクティブベント２０は、アクティブベント２０の開状態または閉状態を設定するために、第１コマンド信号（Ｃ１）および第２コマンド信号（Ｃ２）に応答する、リニアアクチュエータなどの電気力学的アクチュエータを備えてもよい。電気力学的アクチュエータは、駆動コイルと、変位可能な弁部材２１とを備えてもよい。変位可能な弁部材２１は、第１および第２コマンド信号から生じる駆動電流の方向に応じて、駆動コイルに引き付けられるか、または駆動コイルによって反発される永久磁石を備えてもよい。
【０１００】
従来技術では、アクティブベント２０を有する装置では、アクティブベント２０の開閉は、頭部装着型聴覚装置の回路に実装された第１制御システム２００によって制御される。
【０１０１】
さらに、頭部装着型聴覚装置は、頭部装着型聴覚装置の回路に実装されるデジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システムを備えることがよくある。ＤＦＳシステムはフィードバック経路をモデル化し、補聴器マイクロフォンにおける入力信号からシミュレーションされたフィードバック信号を減算することによって、フィードバックを打ち消す。
【０１０２】
適応的なＤＦＳシステムは装着時間中に、フィードバック経路の変化をフォローし、シミュレーションされたフィードバック経路を適応させて、起こり得るあらゆる不安定性および／またはアーチファクトを相殺する。
【０１０３】
ここでは頭部装着型聴覚装置及び頭部装着型聴覚装置システムを（従来の）補聴器と関連付けて説明するが、頭部装着型聴覚装置１００は別の種類の装置、例えば、ヘッドセット又はイヤホン等であってもよい。
【０１０４】
図２Ｂは、断面図で、本発明の一実施例による頭部装着型聴覚装置１００の第１ハウジング１０を示す。第１ハウジング１０は、ユーザの外耳道４２０内に位置するように構成される。頭部装着型聴覚装置１００の第１ハウジング１０はユーザの外耳道４２０に挿入されたときに、鼓膜４１０に面する外耳道４２０の内部部分と、外耳４００の方を向く外耳道の外部部分とを分離する、ドーム状表面１１を備える。
【０１０５】
第１ハウジング１０は更に、アクティブベント２０と、補聴器に関連してレシーバと呼ばれることが多いラウドスピーカ１５とを含む。ラウドスピーカ１５は第１ハウジング１０が挿入されたときに、ユーザの外耳道４２０内に音響信号を発するように構成されている。例えば、頭部装着型装置が補聴器である場合、音響信号は例えば、第２ハウジング５０上に配置された外部マイクロフォン１１０によって、または別の外部デバイスにおいて記録／登録され、例えば、第１接続部６０を介して、または無線でラウドスピーカに転送される音響信号のコピーであってもよい。ラウドスピーカから発せられる音響信号は、外部マイクロフォンまたは外部装置から受信される音響信号を強調し、ユーザの鼓膜４１０のすぐ近くの外耳道４２０に信号を発する。他の場合では、音響信号がいくつかの実施例では他の音、例えば、携帯／セルラー電話などの外部デバイスから送信される音楽であってもよい。
【０１０６】
アクティブベント２０は通気管２５を含む。通気管２５は、鼓膜４１０に面する外耳道４２０の内側または近位部から外耳４００の方を向く外耳道４２０の外側または遠位部まで、ドーム状表面１１を通って伸び、圧力均等化のためにそれらを接続する。通気管２５は、図２Ｂ及び図４Ａに示すように通気口２２を覆わない位置と、例えば図４Ｂに示すように弁部材２１によって通気口２２が閉じられる位置との間で直線的に変位可能な弁部材２１を備えている。
【０１０７】
また、図２Ａには、ラウドスピーカ１５からの音がドーム状表面１１を通って放出されるアウトポート２３が示されている。
【０１０８】
通気口２２および／またはアウトポート２３は、耳垢等の通過を防ぐためにフィルタによって覆われてもよい。
【０１０９】
図３Ａは、ユーザの外耳道４２０内に挿入される第１ハウジング１０と、ユーザの外耳道４２０の外部に配置される第２ハウジング５０とを備える頭部装着型聴覚装置１００および頭部装着型聴覚装置システムの一実施例であり、マイクロフォン１１０が第２ハウジング５０内に配置される一実施例を示す。図はラウドスピーカ１５からマイクロフォン１１０に発せられる音の音響フィードバック経路ＦＢを示す。
【０１１０】
図３Ｂは、ユーザの外耳道４２０に挿入された第１ハウジング１０と、ユーザの外耳道４２０の外部に配置された第２ハウジングとを備える頭部装着型聴覚装置１００および頭部装着型聴覚装置システムの他の実施例を示し、音響フィードバック経路の状態を検出するマイクロフォン１１０’、１１０’’が第１ハウジング１０内に位置する。図は、マイクロフォン１１０’、１１０’’の２つの異なる位置を示す。一実施例では、マイクロフォン１１０’はドーム状表面１１に配置される。別の実施例では、マイクロフォンは第１ハウジング１０の本体上に配置される。様々な実施例では、頭部装着型装置または他の同様のデバイスが、言及された位置に配置された１つまたは複数のマイクロフォンを備えてもよいことが理解されるであろう。図はマイクロフォン１１０’、１１０’’への音響フィードバック経路ＦＢ、ＦＢ’、ＦＢ’’も示す。点線ＦＢ、ＦＢ’はマイクロフォン１１０’がドーム状表面１１に配置されるときのフィードバック経路を示す。実線ＦＢ、ＦＢ’’は点線ＦＢ、ＦＢ’と共に、マイクロフォン１１０’’が第１ハウジング１０の本体上に配置されるときのフィードバック経路を示す。
【０１１１】
図４Ａ〜図４Ｂ、図５Ａ〜図５Ｂおよび図６Ａ〜図６Ｂを参照して、音響フィードバック経路ＦＢの構成および条件を説明する。
【０１１２】
図４Ａは、本発明による頭部装着型聴覚装置１００の、第１ハウジング１０がユーザの外耳道４０３に挿入された状態を示す。アクティブベント２０は開いており、すなわち弁部材２１は、通気口２２を塞がない位置にある。
【０１１３】
この図はまた、この状況において音響フィードバック経路ＦＢがどのように構成されるかを示す。ラウドスピーカ１５から、音声が発せられる。図４Ａでは、発せられた音声／音響信号はＲＳとし、太い点線で表されている。音響信号は、ラウドスピーカ１４からユーザの鼓膜４１０に向かって、第１ハウジング１０のドーム状表面１１を通って、外耳道４２０の内側部分４２０’に進む。外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音声の一部は反射する。これが閉塞（ｏｃｃｕｌｕｓｉｏｎ）音ＯＳである。この場合、通気口２２は開いているので、閉塞音ＯＳは戻ってドーム状表面１１のアウトポート２３を通って逃げることができる。ラウドスピーカ１５から発せられた音声の一部も、しかしながら、この場合、通気口２２が広く開いているので、通気口２２を通って逃げる。このようにして逃げる音声は、アクティブベントフィードバックＡＶＦＢと呼ばれ、通気口２２を通って曲がる点線矢印によって表される。さらに、第１ハウジング１０のドーム形表面を突き抜け、必然的に少しの音声が逃げることになる。図では、これはＤＬＳで示すドーム漏れ音声であり、細い点線の矢印によって表されており、これによる発せられた音声からの音響フィードバックへの影響は、閉塞音ＯＳ、およびアクティブベントフィードバックＡＶＦＢよりも小さいことを示す。音響フィードバック信号は、ドーム漏れＤＬＳ、閉塞音ＯＳ、およびアクティブベントフィードバックＡＶＦＢからの累積した影響であることが理解されるであろう。収集された音響フィードバック信号は、耳の外側へ移動する。マイクロフォン１１０、１１０’、１１０’’の位置に応じて、これは、音響フィードバック経路に関連する伝達関数に影響を及ぼす。
【０１１４】
図４Ｂは、アクティブベント２０が閉位置にある、図４Ａの頭部装着型聴覚装置１００を示す。弁部材２１は図の右側に移動されており、通気口２２を閉鎖していることが分かる。この図もまた、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。この場合も、発せられた音声／音響信号はＲＳとし、太い点線で表されている。音響信号は、ラウドスピーカ１４からユーザの鼓膜４１０に向かって、第１ハウジング１０のドーム状表面１１を通って、外耳道４２０の内側部分４２０’に進む。弁部材２１が今や通気口２２を閉じているから、したがって、アクティブベントフィードバックＡＶＦＢが少しでも逃げてしまう可能性もなく、閉塞音がフィードバックに影響することも防止される。ドーム状表面１１を通って音声が逃げることのみが起こり得る。これは、図４ＢにおいてＤＬＳで示される細い矢印によって示される。したがって、この状況では、ドーム漏れ音ＤＬＳのみが音響フィードバック経路に影響することが明らかである。
【０１１５】
それによって、アクティブベント（ＡＶ）２０がその開状態にあるとき、フィードバック経路は、その閉状態よりもはるかに強力であることが明らかである。
【０１１６】
この差は、本発明による状態制御システム３００（図９等参照）を介して、アクティブベント２０がどの状態にあるのかを検出するために使用することができる。状態制御システム３００は、いくつかの実施例ではアクティブベント２０を有する頭部装着型聴覚装置内に既に存在するデジタルフィードバック抑制システムＤＦＳ２００に組み込まれてもよい。
【０１１７】
これを行う１つの方法は、装置のフィッティング中に両方のＡＶ状態のそれぞれについて正常な状態の比較を収集することである。次に、ＤＦＳ等の状態制御システム３００によって決定されたフィードバック経路は、アクティブベント２０が正しい状態にあることを確実にするために正常な曲線と（連続的に）比較される。
【０１１８】
このように、図４Ａ〜図４Ｂに示す状況が、正しく動作しているシステムのベースラインパフォーマンスすなわち標準形態を表していることがわかり、それに対して比較を行うことができる。
【０１１９】
上述したように、好ましくはアウトポート２３は耳垢等の物質が第１ハウジング１０に入るのを防止するために、フィルタ（図示せず）によって覆われていてもよい。しかしながら、これは、その物質が蓄積し、アウトポート２３に詰まりを形成するリスクを増大させる。
【０１２０】
図５Ａは図４Ａのように、アクティブベントが開位置にあるが、アクティブベント２０のアウトポート２３が例えば、図中で７０で示される耳垢によって詰まっている／遮断されている状況を示す。この図もまた、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。図５Ａにおいて、発せられた音声／音響信号は、ＲＳ’で示され、耳垢７０によって詰まったアウトポート２３に到達するまで、太い点線で示されている。詰まり７０は外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音声ＲＳ’’を減少させる。また、この場合、外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音の一部は閉塞音ＯＳとして反射する。この場合、外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音はより弱いので、より弱い信号ＯＳ’がアウトポート２３に反射して戻る。さらに、アウトポート２３は７０で詰まっているため、すでに弱い閉塞音の一部のＯＳ’’のみが、通気口２２から逃げる。しかしながら、発せられた音声ＲＳ’は詰まったアウトポート２３を通過するのを部分的に阻止されるので、強く増大されたアクティブベントフィードバックＡＶＦＢが開いた通気口２２から逃げる。ここでも、少しの音である、ドーム漏れ音ＤＬＳが、第１ハウジング１０のドーム状表面１１を突き抜けて逃げる。図では、ドーム漏れ音ＤＬＳが図４Ａよりも細い点線で表されており、外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音声ＲＳ’’がそもそも弱かったので、この場合、ＤＬＳの影響が弱いことを示している。強く増大されたアクティブベントフィードバックＡＶＦＢは、２つの他の影響の減少を越えることが見出された。したがって、閉塞したアウトポート２３はアクティブベントが開いているときに、中程度に増大または強化された音響フィードバック経路ＦＢをもたらすようである。
【０１２１】
図５Ｂは図４Ｂのように、アクティブベント２０が閉位置にあるが、アクティブベント２０の内側アウトポート２３が７０で遮断されている状況を示す。この図はまた、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。
【０１２２】
図５Ａの状況の場合と同様に、発せられた音声／音響信号は、ＲＳ’で示され、耳垢７０によって詰まったアウトポート２３に到達するまで、太い点線で示されている。詰まり７０は、外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音声ＲＳ’’を減少させる。しかしながら、この場合、弁部材２１が通気口２０を閉鎖しているので、閉塞音ＯＳが逃げることができず、閉鎖している通気口２２によりアクティブベントフィードバックＡＶＦＢが逃げていかない。従って、僅かな音である、ドーム漏れ音ＤＬＳのみが第１ハウジング１０のドーム状表面１１を突き抜け逃げていく。図では、ドーム漏れ音ＤＬＳが図４Ｂよりも細い点線で表されており、この場合、外耳道４２０の内側部分４２０’に入る音声ＲＳ’’がそもそも弱かったので、ＤＬＳの影響が弱いことを示している。詰まったアウトポート２３が、アクティブベントが閉じているときに、音響フィードバック経路ＦＢの減少または弱化をもたらすようである。
【０１２３】
したがって、アクティブベント２０（以降、単にＡＶと称することがある）が開状態および閉状態のときのフィードバック経路を決定することによって、詰まった（参照番号７０）アウトポート２３を検出することができることが分かっている。アクティブバルブ２０の開状態では、音響フィードバック経路は標準データと比較して増大される。閉状態では、フィードバック経路は標準データと比較して減少される。さらに、アクティブベント２０の開状態と閉状態との間の差が増大される。
【０１２４】
図６Ａは図４Ａのように、アクティブベント２０が開位置にあるが、アクティブベント２０の通気口２２が例えば、図において７１で示される、例えば耳垢によって詰まっている／遮断されている状況を示す。図６Ａはまた、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。図６Ａでは、発せられた音声／音響信号はＲＳで示され、何もその散布を遮らないので、アウトポート２３を横切って外耳道２４０の内側部分４２０’に入っていく太い点線で表されている。通気口２２が詰まっているため、閉塞音フィードバックおよびアクティブベントフィードバックＡＶＦＢが防止されるか、または大幅に低減される。従って、僅かな音声であるドーム漏れ音ＤＬＳのみが第１ハウジング１０のドーム状表面１１を突き抜けて逃げていく。図では、ドーム漏れ音ＤＬＳは細い点線で表されている。
【０１２５】
図６Ｂは図４Ｂのように、アクティブベント２０が閉位置にあるが、アクティブベントの通気口２２が閉鎖（参照番号７１）されている状況を示す。ここでも、この図は、この状況において音響フィードバック経路がどのように構成されるかを示す。発せられた音声／音響信号は、ＲＳで示され、何もその散布を遮らないので、アウトポート２３を横切って外耳道２４０の内側部分４２０’に入る太い点線で表される。通気口２２は詰まっており、また閉鎖されているので、閉塞音フィードバックおよびアクティブベントフィードバックＡＶＦＢが防止される。従って、僅かな音声であるドーム漏れ音ＤＬＳのみが第１ハウジング１０のドーム状表面１１を突き抜けて逃げていく。図では、ドーム漏れ音ＤＬＳは細い点線で表されている。
【０１２６】
従って、詰まったアウトポート２３は、アクティブベント２０が開状態および閉状態のときのフィードバック経路を決定することによって検出できることが分かった。開状態では、フィードバック経路は標準データと比較して減少される。閉状態では、フィードバック経路は標準データと一致する。開閉状態差が減少される。
【０１２７】
図７は、本発明による頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路の状態を決定する方法の一実施例のステップのフローチャートを示す。図７に示されるフローチャートは、マイクロフォンがユーザの外耳道４２０の外側に配置されている実施例に関する。
【０１２８】
フローチャート／図の左側において、参照番号５０１は、方法の開始を示す。第１ステップ５０２は、コマンド信号Ｃ１をアクティブベント２０に送り、開状態とする。一方で、ラウドスピーカ１５から音響信号ＲＳを発することにより、音声信号が提供される。これは、制御音または周囲からの通常の音声パターンのいずれかとしてもよい。ステップ５０３において、発せられた信号ＲＳに対する、ラウドスピーカ／レシーバ１５とマイクロフォン１１０との間の第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが測定される。次に、ステップ５０４において、第２コマンド信号Ｃ２がアクティブベント２０に供給されて閉開状態とし、一方で、音響信号ＲＳを発することによって、音声信号が供給される。ステップ５０５では、発せられた信号ＲＳに対する、ラウドスピーカ１５とマイクロフォン１１０との間の第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅが測定される。少なくともこれらの収集された情報に基づいて、アクティブベント２０の状態を決定してもよい。
【０１２９】
アクティブベント２０の状態の決定は、アクティブベント２０の開状態に対応する、発せられた音響信号ＲＳに対する、ラウドスピーカ１５とマイクロフォン１１０との間の音響フィードバック経路ＦＢについての期待される第１伝達関数ＡＶ＿ｏｐｅｎ＿ｎｏｒｍ（ＡＶＯＮ）を決定することによって改良してもよい。期待される第１伝達関数ＡＶＯＮの決定は、頭部装着型聴覚装置１００を特定のユーザに適合させるためのフィッティングセッション中に行われる測定に基づいてもよい。これらの測定値に基づいて、開状態にあるアクティブベント２０についての期待される第１伝達関数ＡＶＯＮに対応する標準フィードバック伝達関数が作成され、本方法で使用される状態制御システム３００に記憶される（図７の５２０参照）。
【０１３０】
アクティブベント２０の状態の決定は、アクティブベント２０の閉状態に対応する、発せられた音響信号ＲＳに対する、ラウドスピーカ１５とマイクロフォン１１０との間の音響フィードバック経路ＦＢについての期待される第２伝達関数ＡＶ＿ｃｌｏｓｅ＿ｎｏｒｍ（ＡＶＣＮ）を決定することによって改良してもよい。期待される第２伝達関数ＡＶＣＮの決定は、頭部装着型聴覚装置１００を特定のユーザに適合させるためのフィッティングセッション中に行われる測定値に基づいてもよい。これらの測定値に基づいて、閉状態にあるアクティブベント２０についての期待される第２伝達関数ＡＶＣＮに対応する標準フィードバック伝達関数が作成され、本方法で使用される状態制御システム３００に記憶される（図７の５２１参照）。
【０１３１】
少なくともこれらの収集された情報に基づいて、アクティブベント２０の状態を決定してもよい。
【０１３２】
ステップ５１４では、一連の前述のステップに基づいて、アクティブベント２０が開位置に留まっているかどうかを決定することができ、第１比較（ステップ５０６）では、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、第１の所定の差異Ｄ１の範囲内で、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅに等しいかどうかが決定され、ステップ５０７では、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅが、第２の所定の差異Ｄ２の範囲内で、期待される第１伝達関数ＡＶＯＮに等しいかどうかが決定される。これらがあてはまる場合、アクティブベント２０は開位置に留まっており、アクティブベント２０が開位置に留まっていることを示す第１状態信号Ｓ１が提供されてもよい。
【０１３３】
ステップ５１５において、アクティブベント２０が閉位置に留まっているかどうか、またはアクティブベント２０が詰まっているかどうかが、一連の前述のステップに基づいて決定されてもよく、第１比較（ステップ５０６）において、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、第１の所定の差異Ｄ１の範囲内で、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅに等しいかどうかが決定され、次に、第２比較（ステップ５０７）において、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅが、第２の所定の差異Ｄ２の範囲内で、期待される第１伝達関数ＡＶＯＮに等しくないかどうかが決定され、第３比較（ステップ５０８）において、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、第３の所定の差異Ｄ３の範囲内で、期待される第２伝達関数ＡＶＣＮに等しいかどうかが決定される。これらがあてはまる場合、アクティブベント２０は閉位置に留まっており、またはアクティブベント２０が詰まっており、アクティブベント２０が閉位置に留まっていること、またはアクティブベント２０が詰まっていることを示す第２状態信号Ｓ２が提供されてもよい。
【０１３４】
ステップ５１６ではアクティブベント２０のアウトポート２３が遮断されているかどうかが、少なくとも前述の一連のステップに基づいて決定されてもよく、第４比較（ステップ５０６）では、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、少なくとも第４の所定の差異Ｄ４だけ、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅよりも大きいかどうかが決定され、第７比較（ステップ５１２）では測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、第７の所定の差異Ｄ７の範囲内において、期待される第１伝達関数ＡＶＯＮよりも大きいかどうかが決定される。上記が当てはまる場合は、アクティブベント２０のアウトポート２３が遮断されている。アクティブベント２０のアウトポート２３が遮断されていると決定された場合、第３状態信号Ｓ３が供給されてもよい。
【０１３５】
ステップ５１７において、第１ハウジング１０がユーザの外耳道４２０に対して適切にシールしているかどうかが、少なくとも前述の一連のステップに基づいて決定されてもよく、第４比較（ステップ５０６）において、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、少なくとも第４の所定の差異Ｄ４だけ、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅより大きいかどうかが決定され、第５比較（ステップ５１０）において、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、第５の所定の差異Ｄ５の範囲内で、期待される第１伝達関数ＡＶＯＮに等しいかどうかが決定され、第８比較（ステップ５１３）において、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅが、第８の差異Ｄ８だけ、期待される第２伝達関数ＡＶＣＮより大きいかどうかが決定される。これらが当てはまる場合、第１ハウジング１０はユーザの外耳道４２０に対して適切にシールしていない。次いで、第１ハウジング１０がユーザの外耳道４２０に対して適切にシールしていないと決定された場合、第４状態信号Ｓ４が提供されてもよい。
【０１３６】
ステップ５１８において、頭部装着型聴覚装置１００が少なくとも前述の一連のステップに基づいて正しく動作していることが決定されてもよく、第４比較（ステップ５０６）において、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、少なくとも第４の所定の差異Ｄ４だけ、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅよりも大きいかどうかが決定され、第５比較（ステップ５１０）において、測定された第１伝達関数ＡＶ＿Ｏｐｅｎが、第５の所定の差異Ｄ５の範囲内で、期待される第１伝達関数ＡＶＯＮに等しいかどうかが決定され、第６比較（ステップ５１１）において、測定された第２伝達関数ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅが、第６の所定の差異Ｄ６の範囲内で、期待される第２伝達関数ＡＶＣＮに等しいかどうかが決定される。これらが当てはまる場合、頭部装着型聴覚装置１００は正しく動作している。第５状態信号Ｓ５は、頭部装着型聴覚装置１００が正しく動作していると決定された場合に提供されてもよい。
【０１３７】
図８は、本発明による頭部装着型聴覚装置の音響フィードバック経路の状態を決定する方法の別の実施例のステップのフローチャートを示す。図８に示されるフローチャートは、マイクロフォンがユーザの外耳道４２０内の第１ハウジング１０に接続して配置される実施例に関する。ステップは基本的に、図７に関連して上述したものと同じである。図８および対応する実施例において、参照番号は、図７の実施例における５００番台の代わりに６００番台としていることを除いて、図７と同じである。１つのステップ、すなわちステップ６０９のみが、ステップ５０９と異なる。ステップ５０９では、（第４の差異に関して）測定された第１伝達関数が測定された第２伝達関数よりも大きいかどうかという第４比較が行われる。ステップ６０９においては、第４比較では、（第４の差異に関して）測定された第１伝達関数が測定された第２伝達関数より小さいかどうかをテストする。
【０１３８】
図７および図８に関連して上述した以外の他の場合のいずれにおいても、ステップ５１９、６１９において、状態を決定することができない、すなわち不確定である、または複数のエラーが発生している可能性があることが決定される。この場合、第６状態信号Ｓ６が提供されてもよい。
【０１３９】
図面および上記の説明は、単純かつ概略的な方法で例示的な実施例を示したことに留意されたい。具体的な機械的詳細については、当業者はこれらの詳細に精通しているはずであり、それらはこの明細書を不必要に複雑にするだけであるので、多くは示されていない。
【符号の説明】
【０１４０】
１０：（耳の中の）第１ハウジング
１１：ドーム
１５：ラウドスピーカ
２０：アクティブベント
２１：弁部材
２２：通気口
２３：ノズル出口／アウトポート
２５：通気管
５０：外部ハウジング
６０：外部ハウジングと第１ハウジングとの接続部
６１：チューブ
６５：イヤーフック
７０：弁管出口／ノズル出口の詰まり
７１：通気管の詰まり
１００：頭部装着型聴覚装置
１１０：外部ハウジングのマイクロフォン
１１０’：第１ハウジングのドームのマイクロフォン
１１０’’：第１ハウジングのドームの外側のマイクロフォン
２００：デジタルフィードバック抑制（ＤＦＳ）システム等の第１制御システム
３００：状態制御システム
４００：ユーザの耳
４１０：ユーザの鼓膜
４２０：ユーザの外耳道
５００：マイクロフォンがユーザの外耳道の外側にある場合の方法
６００：マイクロフォンがユーザの外耳道内にある場合の方法
ＦＢ：音響フィードバック経路
ＲＳ：ラウドスピーカから発せられる音声／音響信号
ＯＳ：閉塞音フィードバック
ＡＶＦＢ：アクティブベントフィードバック
ＤＬＳ：ドーム漏れ音フィードバック
Ｃ１：第１コマンド信号
Ｃ２：第２コマンド信号
Ｔ１：所定の第１時間
Ｔ２：所定の第２時間
ＡＶ＿Ｏｐｅｎ：測定された第１伝達関数
ＡＶ＿Ｃｌｏｓｅ：測定された第２伝達関数
ＡＶＯＮ：期待される第１伝達関数
ＡＶ＿ｏｐｅｎ＿ｎｏｒｍ：ＡＶＯＮ、期待される第１伝達関数
ＡＶＣＮ：期待される第２伝達関数
ＡＶ＿ｃｌｏｓｅ＿ｎｏｒｍ：ＡＶＣＮ、期待される第２伝達関数
Ｄ１：第１の差異
Ｄ１ｕｐ：第１の差異の上限  
Ｄ１ｌｏｗ：第１の差異の下限       
Ｄ２：第２の差異
Ｄ２ｕｐ：第２の差異の上限
Ｄ２ｌｏｗ：第２の差異の下限
Ｄ３：第３の差異
Ｄ３ｕｐ：第３の差異の上限
Ｄ３ｌｏｗ：第３の差異の下限
Ｄ４：第４の差異
Ｄ４ｕｐ：第４の差異の上限
Ｄ４ｌｏｗ：第４の差異の下限
Ｄ５：第５の差異
Ｄ５ｕｐ：第５の差異の上限
Ｄ５ｌｏｗ：第５の差異の下限
Ｄ６：第６の差異
Ｄ６ｕｐ：第６の差異の上限
Ｄ６ｌｏｗ：第６の差異の下限
Ｄ７：第７の差異
Ｄ７ｕｐ：第７の差異の上限
Ｄ７ｌｏｗ：第７の差異の下限
Ｄ８：第８の差異
Ｄ８ｕｐ：第８の差異の上限
Ｄ８ｌｏｗ：第８の差異の下限
【図１】
2020115636.tif 000003
【図２Ａ】
2020115636.tif 000004
【図２Ｂ】
2020115636.tif 000005
【図３Ａ】
2020115636.tif 000006
【図３Ｂ】
2020115636.tif 000007
【図４Ａ】
2020115636.tif 000008
【図４Ｂ】
2020115636.tif 000009
【図５Ａ】
2020115636.tif 000010
【図５Ｂ】
2020115636.tif 000011
【図６Ａ】
2020115636.tif 000012
【図６Ｂ】
2020115636.tif 000013
【図７】
2020115636.tif 000014
【図８】
2020115636.tif 000015
【外国語明細書】
2020115636000001.pdf
2020115636000002.pdf
2020115636000003.pdf
2020115636000004.pdf