(57)【要約】【課題】封止シートを引き抜いた後のシート排出口から、現像剤が搬送スクリューの回転に伴って現像容器外へ排出され難い現像装置の提供。【解決手段】シート排出口８０は、水平方向から見て開口部３５ａよりも上方に形成される。また、シート排出口８０は、水平方向に対して所定の角度で傾斜されている。シート排出口８０を傾斜させることで、シート排出口８０の上端側が下端側よりも撹拌スクリュー３４から撹拌スクリュー３４の径方向に離れることになる。このようにして、シート排出口８０を撹拌スクリュー３４の径方向に撹拌スクリュー３４から離すことによって、封止シート３７を引き抜いた後のシート排出口８０から、現像剤が撹拌スクリュー３４の回転に伴って現像容器３０外へ排出され難くなる。【選択図】図４
2020115208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な現像容器と、
前記現像容器内に設けられ、前記現像容器内の現像剤を搬送する搬送スクリューと、
前記現像容器内の前記搬送スクリュー上方の空間を前記搬送スクリューの回転軸線方向で区画し、前記搬送スクリュー側が開口した開口部を有する第一室と第二室とを形成する壁部と、
前記第一室に現像剤を収容した状態で前記第一室の開口部を封止するシート部材と、を備え、
前記現像容器は、前記第一室の開口部を封止した前記シート部材の一端を前記現像容器外へ突出させ、前記シート部材の引き抜きに応じて前記シート部材を前記現像容器外へ排出するシート排出口を有し、
前記シート排出口は、水平方向から見て前記第一室の開口部よりも上方に形成されている、
ことを特徴とする現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機などの、電子写真技術を利用した画像形成装置に用いて好適な現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機などの電子写真技術を用いた画像形成装置には、感光ドラム上に形成した静電潜像を現像剤により現像して可視像化する現像装置が装置本体に対し着脱自在に設けられている。交換用の現像装置には、新品の現像剤が外気に触れて劣化しないように、封止シートにより開口部が封止される収容部に予め収容されている。そのため、交換用の現像装置を装着した場合には、封止シートを引き抜くことで収容部を開封させ、現像剤を収容部から流出させる必要がある。現像容器内には収容部から流出させた現像剤を搬送可能な搬送スクリューが設けられており、封止シートは搬送スクリューの回転軸線方向に引き抜かれる。そして、現像容器には、封止シートを略平行に引き抜き可能とし、また引き抜いた封止シートを現像容器外へ排出させるために、収容部の開口部の延長線上や開口部よりも搬送スクリューに近い下方側に、シート排出口が形成されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４８９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、封止シートを引き抜いた後に搬送スクリューを回転させたときには、搬送スクリューの回転に伴って現像容器内に現像剤が飛散し、飛散した現像剤がシート排出口から現像容器外へ排出されやすくなる。これを防ぐため、シート排出口を搬送スクリューから搬送スクリューの回転軸線方向に遠ざけることが考えられるが、そうするには装置を大型化せざるを得ず、採用が難しい。また、シート排出口を弾性体のシール部材で封止し、このシール部材の弾性量を大きくすることが考えられる。ただし、そうした場合には封止シートを引き抜く際の引き抜き力が大きくなりすぎて、場合によっては封止シートが引き抜き中に切断され、現像装置を再交換せざるを得なくなるので、やはり採用が難しかった。これらに鑑み、現像剤が封止シートで密封された収容部に予め収容される構成で、封止シートを引き抜いた後のシート排出口から、現像剤が搬送スクリューの回転に伴って現像容器外へ排出され難い現像装置が従来から望まれていた。しかしながら、未だそうしたものは提案されていない。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、現像剤が封止シートで密封された収容部に予め収容される構成で、封止シートを引き抜いた後のシート排出口から、現像剤が搬送スクリューの回転に伴って現像容器外へ排出され難い現像装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る現像装置は、現像剤を収容可能な現像容器と、前記現像容器内に設けられ、前記現像容器内の現像剤を搬送する搬送スクリューと、前記現像容器内の前記搬送スクリュー上方の空間を前記搬送スクリューの回転軸線方向で区画し、前記搬送スクリュー側が開口した開口部を有する第一室と第二室とを形成する壁部と、前記第一室に現像剤を収容した状態で前記第一室の開口部を封止するシート部材と、を備え、前記現像容器は、前記第一室の開口部を封止した前記シート部材の一端を前記現像容器外へ突出させ、前記シート部材の引き抜きに応じて前記シート部材を前記現像容器外へ排出するシート排出口を有し、前記シート排出口は、水平方向から見て前記第一室の開口部よりも上方に形成されている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、現像剤がシート部材で密封された第一室に予め収容される構成で、シート部材を引き抜いた後のシート排出口から、現像剤が搬送スクリューの回転に伴って現像容器外へ排出され難くすることを容易に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の現像装置を用いるのに適した画像形成装置の構成を示す概略図。
【図２】第一実施形態の現像装置を示す断面図。
【図３】軸線方向を含む垂直断面で見た第一実施形態の現像装置を示す断面図。
【図４】第一実施形態の現像装置のシート排出口の近傍を拡大して示す断面斜視図。
【図５】軸線方向を含む垂直断面で見た第二実施形態の現像装置を示す断面図。
【図６】第二実施形態の現像装置のシート排出口の近傍を拡大して示す断面斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第一実施形態＞
［画像形成装置］
以下、第一実施形態について説明する。まず、本実施形態の現像装置を用いるのに適した画像形成装置の構成について、図１を用いて説明する。図１に示す画像形成装置６０は、装置本体１００内に４色の画像形成部６００を中間転写ベルト６１に対向させて配置した、中間転写タンデム方式のカラー画像形成装置である。
【００１０】
画像形成装置６０の記録材の搬送プロセスについて説明する。記録材Ｓは、記録材収納庫（カセット）６２内に積載される形で収納されており、給紙ローラ６３により画像形成タイミングに合わせて給紙される。記録材収納庫６２からの給紙は、例えば摩擦分離方式などが用いられる。給紙ローラ６３により送り出された記録材Ｓは、搬送パス６４の途中に配置されたレジストローラ６５へと搬送される。そして、レジストローラ６５において記録材Ｓの斜行補正やタイミング補正を行った後、記録材Ｓは二次転写部Ｔ２へと送られる。二次転写部Ｔ２は、対向する二次転写内ローラ６６及び二次転写外ローラ６７により形成される転写ニップ部であり、所定の加圧力と静電的負荷バイアスを与えることで記録材Ｓ上にトナー像を吸着させる。
【００１１】
以上説明した二次転写部Ｔ２までの記録材Ｓの搬送プロセスに対して、同様のタイミングで二次転写部Ｔ２まで送られて来る画像の形成プロセスについて説明する。まず、画像形成部６００について説明する。ただし、各色の画像形成部６００はトナーの色以外は基本的に同じであるため、図１ではブラック（ＢＫ）の画像形成部６００のみに符号を付し、他の色の画像形成部については符号を付していない。そこで、以下では代表して、ブラック（ＢＫ）の画像形成部６００を例に説明する。
【００１２】
画像形成部６００は、主に感光ドラム１、帯電装置２、現像装置３、及び感光ドラムクリーナ５等から構成される。回転駆動される感光ドラム１の表面は、帯電装置２により予め表面を一様に帯電され、その後、画像情報の信号に基づいて駆動される露光装置６８によって静電潜像が形成される。次に、感光ドラム１上に形成された静電潜像は、現像装置３によるトナー現像を経て可視像化される。即ち、現像装置３は後述する現像剤に含まれるトナーにより静電潜像を現像して、感光ドラム１上にトナー像を形成する。現像装置３については後述する（図２参照）。
【００１３】
その後、画像形成部６００と中間転写ベルト６１を挟んで対向配置される一次転写装置４により所定の加圧力及び静電的負荷バイアスが与えられ、感光ドラム１上に形成されたトナー像が、中間転写ベルト６１上に一次転写される。一次転写後に感光ドラム１上に残る一次転写残トナーは、感光ドラムクリーナ５により回収され、再び次の作像プロセスに備える。
【００１４】
本実施形態の場合、画像形成部６００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（ＢＫ）の４セット存在する。ただし、色数は４色に限定されるものではなく、また色の並び順もこの限りではない。また、現像装置３は現像剤として非磁性トナーと磁性キャリアとを含む二成分現像剤を使用する。この場合、トナーが現像に伴って消費されるため、トナーを収容したトナーボトル６０５から現像装置３にトナーを補給できるようにしている。
【００１５】
トナー像が一次転写される中間転写ベルト６１は、テンションローラ６、二次転写内ローラ６６、及び従動ローラ７ａ、７ｂによって張架され、図中矢印Ｃ方向へと移動される無端ベルトである。本実施形態の場合、二次転写内ローラ６６は、中間転写ベルト６１を駆動する駆動ローラも兼ねている。上述した各色の画像形成部６００により並列処理される各色の作像プロセスは、中間転写ベルト６１上に移動方向上流で一次転写された色のトナー像上に順次重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト６１上に形成され、二次転写部Ｔ２へと搬送される。なお、二次転写部Ｔ２を通過した後に中間転写ベルト６１上に残る二次転写残トナーは、転写クリーナ装置８によって中間転写ベルト６１から回収される。
【００１６】
以上、それぞれ説明した搬送プロセス及び作像プロセスを以って、二次転写部Ｔ２において記録材Ｓとフルカラートナー像のタイミングが一致し、中間転写ベルト６１から記録材Ｓにトナー像が転写される二次転写が行われる。その後、記録材Ｓは定着装置９へと搬送され、定着装置９で加圧及び加熱されることで記録材Ｓ上にトナー像が溶融固着される。こうして画像定着された記録材Ｓは、排紙ローラ６９の順回転により、そのまま排紙トレイ６０１上に排出されるか、もしくは両面画像形成を行うかの選択が行われる。
【００１７】
両面画像形成を要する場合には、排紙ローラ６９の順回転により記録材Ｓの後端が切り替え部材６０２を通過するまで搬送された後、排紙ローラ６９を逆回転させることで先後端を入れ替え、両面搬送パス６０３へと搬送される。その後、給紙ローラ６３より搬送されてくる後続ジョブの記録材とのタイミングを合わせて、再給紙ローラ６０４によって再び搬送パス６４へと送られる。その後の搬送ならびに裏面の作像プロセスに関しては、上述の場合と同様なので説明を省略する。
【００１８】
［現像装置］
次に、第一実施形態の現像装置３について、図１を参照しながら図２及び図４を用いて説明する。なお、図２には説明を理解しやすくするために、後述するシート排出口８０を点線で示した。本実施形態の現像装置３は、図２に示すように、ハウジングを形成する現像容器３０、現像スリーブ１７、現像スクリュー３３及び撹拌スクリュー３４、規制ブレード３６を有する。
【００１９】
現像容器３０には、非磁性トナーと磁性キャリアとを含む二成分現像剤（以下、単に現像剤と呼ぶ）が収容される。つまり、本実施形態の現像装置３は現像方式として二成分現像方式を採用し、マイナス帯電極性の非磁性トナーとプラス帯電極性の磁性キャリアとが混合された現像剤を用いている。非磁性トナーはポリエステル、スチレンアクリル等の樹脂に着色料、コロイダルシリカ微粉末のような外添剤さらにはワックスなどを内包し、粉砕あるいは重合によって粉体としたものである。磁性キャリアは、フェライト粒子や磁性粉を混錬した樹脂粒子からなるコアの表層に樹脂コートを施したものである。なお、新品（所謂、初期状態）の現像剤のトナー濃度（トナー及びキャリアの合計重量に対するトナー重量の割合）は、例えば１０％である。
【００２０】
現像容器３０は感光ドラム１に対向した一部分が開口しており、この開口部に一部が露出するようにして現像剤を担持可能な現像スリーブ１７が回転自在に設けられている。現像剤担持体としての現像スリーブ１７はアルミニウムやステンレスなどのような非磁性材料で円筒状に形成され、感光ドラム１との対向面において感光ドラム１と同一方向に回転される（図中矢印Ｒ２、矢印Ｒ３参照）。なお、現像スリーブ１７の回転方向は、感光ドラム１との対向面において感光ドラム１と反対方向であってもよい。
【００２１】
現像スリーブ１７の内部には、マグネットローラ１８が固定配置されている。マグネットローラ１８の磁力によって、現像スリーブ１７の表面には現像剤の磁気穂が形成される。現像スリーブ１７の表面に形成された磁気穂は、規制ブレード３６により層厚が規制されて所定の現像領域へと送られる。規制ブレード３６はアルミニウムなどの非磁性材料で構成された板状部材であって、現像スリーブ１７の回転軸線方向（長手方向）に沿って配設されている。現像領域へ送られた磁気穂が感光ドラム１を摺擦することにより、感光ドラム１に形成された静電潜像がトナー像に現像される。その際には、現像電圧として直流電圧のみ、あるいは直流電圧と交流電圧とを重畳した重畳電圧が不図示の電源により現像スリーブ１７に印加される。
【００２２】
現像容器３０は、略中央部において図面垂直方向に延在する隔壁３９によって、現像室３１と撹拌室３２とに区画されている。現像室３１と撹拌室３２とは、隔壁３９の長手方向両端に設けた連通部を通じて連通し、現像剤の循環経路を形成している。現像室３１には現像スクリュー３３が、撹拌室３２には撹拌スクリュー３４がそれぞれ回転自在に配設されている。現像スクリュー３３及び撹拌スクリュー３４は、それぞれが回転軸３３ａ、３４ａの周りに螺旋状に設けられた羽根（不図示）を有するスクリューである。
【００２３】
上記の現像スリーブ１７、現像スクリュー３３、撹拌スクリュー３４はギア列によって連結され、このギア列を介し駆動モータ（不図示）により回転される。現像スクリュー３３が回転すると、現像室３１内の現像剤は現像スクリュー３３に沿って搬送され、この際に現像剤の一部が現像スリーブ１７に供給される。現像室３１内を搬送される現像剤は、現像スクリュー３３の現像剤搬送方向下流側である隔壁３９の一端側の連通部を介して現像室３１から撹拌室３２へ受け渡される。他方、撹拌スクリュー３４が回転すると、撹拌室３２内の現像剤は撹拌スクリュー３４に沿って現像スクリュー３３の現像剤搬送方向と反対方向に搬送される。撹拌室３２内を搬送される現像剤は、現像スクリュー３３の現像剤搬送方向上流側である隔壁３９の他端側の連通部を介して撹拌室３２から現像室３１へ受け渡される。こうして、現像剤は現像スクリュー３３及び撹拌スクリュー３４に撹拌されながら現像容器３０内（現像容器内）を循環搬送される。
【００２４】
［収容部及び封止シート］
ところで、本実施形態では利便性の向上を図るため、各色の現像装置３が装置本体１００（図１参照）に対し着脱自在に設けられている。交換用の現像装置３には、未だ現像に供されていない新品（初期状態とも呼ばれる）の現像剤が外気に触れて劣化しないように、現像容器３０に予め封入される。本実施形態では、図２に示すように、現像容器３０内の搬送スクリューとしての撹拌スクリュー３４の上方に、新品の現像剤を予め収容可能な収容部３５が形成されている。
【００２５】
第一室としての収容部３５は、図３及び図４に示すように、現像容器３０内の撹拌スクリュー３４上方（搬送スクリュー上方）の空間が、壁部３５ｂで撹拌スクリュー３４の回転軸線方向（長手方向）で区画されることにより形成される。また、壁部３５ｂは収容部３５の他に、第二室としての空間部３２ａを形成する。本実施形態の場合、これら収容部３５と空間部３２ａは撹拌スクリュー３４側（搬送スクリュー側）が水平方向に開口され、撹拌室３２に連通している。なお、収容部３５は、後述する封止シート３７の引き抜き後に現像剤を効率的に搬送させるために、撹拌スクリュー３４の回転軸線方向に関し、撹拌スクリュー３４の羽根（不図示）が形成されている範囲の略全域に亘って形成されるのが好ましい。
【００２６】
収容部３５の開口部３５ａには封止シート３７が貼り付け可能であり、封止シート３７は収容部３５に現像剤を収容した状態で開口部３５ａを封止できるようにしている。封止シート３７は例えばプラスチックフィルムのような樹脂材料からなるシート部材であり、開口部３５ａに熱溶着や接着剤等の適宜の方法により引き剥がし可能に貼り付けられる。こうして、収容部３５は新品の現像剤を収容した状態で封止シート３７により密封され得る。
【００２７】
交換用の現像装置３には、上記のように封止シート３７によって密封された収容部３５に予め新品の現像剤が収容される一方で、現像室３１や撹拌室３２（空間部３２ａを含む）には現像剤が収容されていない。それ故、交換用の現像装置３を装着する場合には、封止シート３７を取り外す必要がある。封止シート３７が取り外され、収容部３５に収容されていた現像剤が撹拌スクリュー３４を有する撹拌室３２に落下し、撹拌スクリュー３４（及び現像スクリュー３３）の回転に伴い搬送されることで、新品の現像剤は現像容器３０全体に行き渡る。本実施形態の場合、封止シート３７が現像容器３０外（現像容器外）から撹拌スクリュー３４の回転軸線方向（長手方向）に引き抜かれるようにしている。
【００２８】
図４に示すように、封止シート３７を長手方向に引き抜き可能とすべく、現像容器３０にはシート排出口８０が形成されている。本実施形態の場合、封止シート３７は撹拌スクリュー３４の回転軸線方向に引き抜かれるため、シート排出口８０は撹拌スクリュー３４を回転可能に支持する軸受部（不図示）が設けられた現像容器３０の側壁部３０ａに形成されている。詳しくは、シート排出口８０が空間部３２ａを挟んで壁部３５ｂと反対側の側壁部３０ａに形成される。
【００２９】
封止シート３７は、開口部３５ａに貼り付けられていない一端側（後述する自由端部３７ｂ）が現像容器３０外へ突出するようにシート排出口８０に挿入されている。封止シート３７の一端側がシート排出口８０を通じて現像容器３０外へ突出されることから、封止シート３７は現像容器３０外から引き抜き可能となる。そして、封止シート３７は引き抜かれた際に、シート排出口８０に案内されながら現像容器３０外へ排出され得る。
【００３０】
本実施形態の場合、シート排出口８０は水平方向から見て開口部３５ａよりも上方に形成されている。こうして、シート排出口８０を撹拌スクリュー３４の径方向に撹拌スクリュー３４から離すことができ、封止シート３７を引き抜いた後のシート排出口８０から、現像剤が撹拌スクリュー３４の回転に伴って現像容器３０外へ排出され難くなる。
【００３１】
そして、シート排出口８０は水平方向に対して所定の角度で傾斜している。所定の角度は（図４の角度θ参照）、水平方向に対して３０度以上９０度未満であるのが好ましい。シート排出口８０を傾斜させることで、シート排出口８０の上端側が下端側よりも撹拌スクリュー３４から撹拌スクリュー３４の径方向に離れることになる。こうすると、シート排出口８０を傾斜させない場合に比べて（θ＝０）、封止シート３７を引き抜いた後のシート排出口８０から、現像剤が撹拌スクリュー３４の回転に伴って現像容器３０外へより排出され難くし得る。
【００３２】
また、図２に示すように、現像容器３０が撹拌スクリュー３４の回転軸線方向に交差する幅方向において現像スリーブ１７と反対側の壁面３０ｃが鉛直方向に対して傾斜するように形成されている場合、シート排出口８０を壁面３０ｃにあわせて傾斜させ得る。即ち、シート排出口８０は、鉛直方向に対して壁面３０ｃと同じ傾斜角で傾斜させられる。この場合、シート排出口８０は、撹拌スクリュー３４の回転軸線方向から見て、壁部３５ｂと少なくとも一部が重なり合うように形成されてよい。こうすることで、装置を大型化せずとも、封止シート３７を引き抜いた後のシート排出口８０から、現像剤が撹拌スクリュー３４の回転に伴って現像容器３０外へ排出され難くできる。
【００３３】
開口部３５ａに貼り付けられた封止シート３７は、図４に示すように、折り曲げられてシート排出口８０から現像容器３０外へ突出される。即ち、封止シート３７は、開口部３５ａを封止する封止部３７ａと、シート排出口８０から現像容器３０外へ突出される自由端部３７ｂとが、折り曲げ部３７ｃによって連結されている。折り曲げ部３７ｃは、空間部３２ａにおいて封止部３７ａと自由端部３７ｂとがそれぞれ向かう位置を変更して、引き抜き動作時に自由端部３７ｂから封止部３７ａに引き抜き力を適切に伝達し、封止シート３７をシート排出口８０から排出させやすくしている。シート排出口８０が水平方向から見て開口部３５ａよりも上方に形成されるならば、封止シート３７は折り曲げられなければならない。そのために、本実施形態では、上記した折り曲げ部３７ｃを収める空間部３２ａを確保すべく、壁部３５ｂによって収容部３５と空間部３２ａとが形成される。言い換えるならば、壁部３５ｂによって空間部３２ａを確保することで、シート排出口８０を水平方向から見て開口部３５ａよりも上方に形成できる。
【００３４】
シート排出口８０には、図４に示すように、例えばウレタン素材などの弾性体からなるシール部材４０が配置されていてよい。シール部材４０は、シート排出口８０の隙間を埋めながら封止シート３７を通過可能に挟み込み可能に設けられている。
【００３５】
以上のように、本実施形態では、シート排出口８０が水平方向から見て開口部３５ａよりも上方に形成されることで、シート排出口８０を撹拌スクリュー３４の径方向に撹拌スクリュー３４から離すことができる。また、シート排出口８０を水平方向に対して所定の角度で傾斜させることで、シート排出口８０を撹拌スクリュー３４の径方向に撹拌スクリュー３４からより離すことができる。こうすることにより、封止シート３７を引き抜いた後のシート排出口８０から、現像剤が撹拌スクリュー３４の回転に伴って現像容器３０外へより排出され難くすることを容易に実現できる。
【００３６】
＜第二実施形態＞
第二実施形態の現像装置３Ａについて、図５及び図６を用いて説明する。第二実施形態の現像装置３Ａは、上述した第一実施形態の現像装置３（図３及び図４参照）と比較して、現像容器３０内に突出する排出口壁４１を有する点が異なるだけで、その他の構成は同様である。そこで、第二実施形態の現像装置３Ａにおいて、第一実施形態の現像装置３と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３７】
本実施形態では、シート排出口８０を取り囲むように突出部としての排出口壁４１が現像容器３０内に形成されている。即ち、現像容器３０は、側壁部３０ａから内部に向け突出した排出口壁４１を有している。排出口壁４１は、封止シート３７の引き抜き後に撹拌スクリュー３４の回転に伴って現像容器３０内で飛散した現像剤が、シート排出口８０に流入することを低減できる。それ故、シール部材４０（図４参照）の弾性量を小さくすることができる、あるいはシール部材４０を省略できる。こうすると、封止シート３７の引き抜き時に係る引き抜き力が低減されるので、もって引き抜き時に封止シート３７が切断され難くし得る。また、排出口壁４１は、引き抜き時にシート排出口８０に対する封止シート３７の姿勢を安定させることができる。これにより、シート排出口８０が傾斜されていても、引き抜き時に封止シート３７が切断され難い。
【００３８】
なお、排出口壁４１はシート排出口８０の少なくとも下方に配置されていればよい。ただし、本実施形態のようにシート排出口８０を取り囲むように形成した方が、現像剤がシート排出口８０から排出され難いので好ましい。
【００３９】
＜他の実施形態＞
なお、封止シート３７の引き抜きは、ユーザが手動で行ってもよいし、あるいは封止シート３７を自動的に巻き取る除去装置（不図示）で行うようにしてもよい。除去装置は、封止シート３７の一端が巻取り軸に固定され、巻取り軸が回転し封止シート３７を巻き取ることにより、封止シート３７が現像容器３０外に引き抜かれる。こうした除去装置を利用する場合には、封止シート３７の引き抜きが行われないまま現像装置３を動作させる虞がなく、また封止シート３７が現像装置３内で回収されるので、ユーザが引き抜いた封止シート３７を廃棄物として廃棄しなくて済む。
【００４０】
なお、上述した第一、第二実施形態では、封止シート３７を撹拌スクリュー３４の回転軸線方向に引き抜く場合を例に説明したが、封止シート３７の引き抜き方向はこれに限らない。言い換えれば、シート排出口８０は現像容器３０の側壁部３０ａ以外に形成されてもよい。例えば、装置本体１００から引き出した支持台（不図示）に各色の現像装置３を並列に載置し、複数の現像装置３を支持台ごと装置本体１００に一括して装着するタイプの場合、新品の現像装置３を支持台に載せてから封止シート３７を引き抜けばよい。この場合、封止シート３７を撹拌スクリュー３４の回転軸線方向に引き抜くのではなく、撹拌スクリュー３４の径方向に引き抜くようにしてもよい。そうするために、例えば現像容器３０の壁面３０ｃ（図４参照）にシート排出口８０を形成してもよい。
【符号の説明】
【００４１】
３…現像装置、１７…現像剤担持体（現像スリーブ）、３０…現像容器、３０ａ…側壁部、３０ｃ…壁面、３２ａ…第二室（空間部）、３４…搬送スクリュー（撹拌スクリュー）、３５…第一室（収容部）、３５ａ…開口部、３５ｂ…壁部、３７…シート部材（封止シート）、４１…突出部（排出口壁）、８０…シート排出口
【図１】
2020115208.tif 000003
【図２】
2020115208.tif 000004
【図３】
2020115208.tif 000005
【図４】
2020115208.tif 000006
【図５】
2020115208.tif 000007
【図６】
2020115208.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月26日(2020.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像装置であって、
トナーとキャリアを含む現像剤を担持搬送する現像回転体と、
前記現像回転体に現像剤を供給するための第一室と、
前記第一室と隔壁により区画され、前記第一室との間で現像剤が循環する第二室と、
前記第一室に配置され、現像剤を第一方向に搬送する第一搬送スクリューと、
前記第二室に配置され、現像剤を前記第一方向とは反対の第二方向に搬送する第二搬送スクリューと、
前記第二搬送スクリューよりも鉛直方向上方に配置され、初期現像剤を収容するための収容部と、
前記収容部に設けられ、前記第二搬送スクリューの回転軸線方向に沿って形成され、前記第二室との間で現像剤が連通可能な開口部と、
前記開口部をシールして前記収容部に初期現像剤を封止するための封止シートと、
前記収容部に設けられ、前記開口部に前記封止シートを貼り付けるためのシート貼付部と、
前記シート貼付部よりも鉛直方向上方に配置され、前記封止シートを前記現像装置の外部に排出するためのシート排出部と、
を備え、
前記シート排出部を前記現像回転体の回転軸線に直交する断面で見たときの、前記シート排出部の長手方向の一端と他端を結ぶ直線と、
前記第二搬送スクリューの回転軸線方向における前記シート貼付部の一端を、前記現像回転体の回転軸線に直交する断面で見たときの、前記シート貼付部の長手方向の一端と他端を結ぶ直線と、前記第二搬送スクリューの回転軸線方向における前記シート貼付部の他端を、前記現像回転体の回転軸線に直交する断面で見たときの、前記シート貼付部の長手方向の一端と他端を結ぶ直線と、を含む面と、
の成す角度θ（ただし、θは鋭角）は、３０°≦θ＜９０°を満たす、
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記封止シートは、前記開口部に貼り付けられていない一端側が折り曲げられた状態で前記シート排出部を介して前記現像装置の外部に突出している、
ことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記シート排出部には、弾性部材が設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明に係る現像装置は、現像装置であって、トナーとキャリアを含む現像剤を担持搬送する現像回転体と、前記現像回転体に現像剤を供給するための第一室と、前記第一室と隔壁により区画され、前記第一室との間で現像剤が循環する第二室と、前記第一室に配置され、現像剤を第一方向に搬送する第一搬送スクリューと、前記第二室に配置され、現像剤を前記第一方向とは反対の第二方向に搬送する第二搬送スクリューと、前記第二搬送スクリューよりも鉛直方向上方に配置され、初期現像剤を収容するための収容部と、前記収容部に設けられ、前記第二搬送スクリューの回転軸線方向に沿って形成され、前記第二室との間で現像剤が連通可能な開口部と、前記開口部をシールして前記収容部に初期現像剤を封止するための封止シートと、前記収容部に設けられ、前記開口部に前記封止シートを貼り付けるためのシート貼付部と、前記シート貼付部よりも鉛直方向上方に配置され、前記封止シートを前記現像装置の外部に排出するためのシート排出部と、を備え、前記シート排出部を前記現像回転体の回転軸線に直交する断面で見たときの、前記シート排出部の長手方向の一端と他端を結ぶ直線と、前記第二搬送スクリューの回転軸線方向における前記シート貼付部の一端を、前記現像回転体の回転軸線に直交する断面で見たときの、前記シート貼付部の長手方向の一端と他端を結ぶ直線と、前記第二搬送スクリューの回転軸線方向における前記シート貼付部の他端を、前記現像回転体の回転軸線に直交する断面で見たときの、前記シート貼付部の長手方向の一端と他端を結ぶ直線と、を含む面と、の成す角度θ（ただし、θは鋭角）は、３０°≦θ＜９０°を満たす、ことを特徴とする。