(57)【要約】      （修正有）【課題】椎弓形成術において簡便に椎弓スペーサを椎弓に取り付けることができる椎弓スペーサを提供する。【解決手段】椎弓スペーサ１は、切断されて開かれた椎弓の切断面間に配置され各切断面にスクリュ２によってそれぞれ固定される一対の本体部３，４と、スクリュによって固定された本体部を相対移動可能に連結する連結部５と、連結部による任意の相対移動位置において一対の本体部を固定する固定部６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断されて開かれた椎弓の切断面間に配置され各該切断面にスクリュによってそれぞれ固定される一対の本体部と、
該本体部を相対移動可能に連結する連結部と、
該連結部による任意の相対移動位置において一対の前記本体部を固定する固定部とを備える椎弓スペーサ。
【請求項２】
前記連結部が、一対の前記本体部を相対回転可能に連結している請求項１に記載の椎弓スペーサ。
【請求項３】
前記本体部が、各前記スクリュを貫通させる貫通孔を備え、
前記連結部が、前記貫通孔の間隔を調節可能に一対の前記本体部を連結している請求項１または請求項２に記載の椎弓スペーサ。
【請求項４】
前記連結部が、一方の前記本体部に設けられ前記貫通孔から離れる方向に延びる長孔と、該長孔を貫通して他方の前記本体部に固定されたピンとを備える請求項３に記載の椎弓スペーサ。
【請求項５】
前記連結部が、一方の前記本体部に設けられ前記貫通孔から離れる方向に延びる長孔と、該長孔を貫通して他方の前記本体部に設けられたネジ孔に締結されるボルトとを備え、
前記固定部が、前記ボルトを前記ネジ孔に締結することにより、一対の前記本体部を任意の相対移動位置において固定する請求項３に記載の椎弓スペーサ。
【請求項６】
前記連結部が、少なくとも一方の前記本体部に、前記貫通孔から離れる方向に延びる長孔と、該長孔を貫通して他方の前記本体部に軸線回りに回転可能に取り付けられたピンとを備え、前記長孔の内面にラックギヤが設けられ、前記ピンに前記ラックギヤに噛み合うピニオンギヤが設けられている請求項３に記載の椎弓スペーサ。
【請求項７】
各前記本体部の前記切断面に接触する面に、前記切断面に食い込む突起を備える請求項１から請求項６のいずれかに記載の椎弓スペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椎弓スペーサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、頚椎脊椎症性脊髄症や、後縦靭帯骨化症、黄色靭帯骨化症、椎間板ヘルニアの治療法として、椎弓形成術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。椎弓形成術は、椎弓を切断し、切断面間に椎弓スペーサを挿入することで、脊柱管の直径を拡大する方法である。切断面間に挿入された椎弓スペーサを椎弓に取り付ける取付手段として、糸またはスクリュが一般に用いられている。また、特許文献１では、糸およびスクリュに代わる取付手段として、椎弓の切断面と接する椎弓スペーサの側面に突起を設け、椎弓の切断面に形成された穴に突起を挿入することで、椎弓スペーサを椎弓に取り付けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２８４７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のいずれの取付手段を用いた場合にも、椎弓スペーサを椎弓に簡単に取り付けることができないという不都合がある。
すなわち、糸で椎弓スペーサを取り付ける場合には、体内の椎弓に小さな穴をあけ、椎弓スペーサおよび椎弓の小さな穴内に糸を通すという細かな作業が必要である。特に、糸は体液によって膨潤し易く、膨潤した糸を小さな穴に通す作業は難しい。
【０００５】
スクリュで椎弓スペーサを取り付ける場合には、椎弓スペーサのスクリュ穴に沿ってスクリュを椎弓に挿入する必要がある。つまり、スクリュを挿入する位置および方向がスクリュ穴によって制限され、操作者がスクリュを挿入し易い位置および方向を選択することができない。また、椎弓スペーサの一端部でスクリュを締めたときに椎弓スペーサの他端部が椎弓の表面から浮いてしまうおそれがある。
特許文献１に開示されている椎弓スペーサを使用する場合には、突起を挿入するための細径の穴を正確に椎弓にあけるという難しい作業を必要とする。
【０００６】
本発明は、椎弓形成術において簡便に椎弓に取り付けることができる椎弓スペーサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は以下の手段を提供する。
本発明の第１の態様は、切断されて開かれた椎弓の切断面間に配置され各該切断面にスクリュによってそれぞれ固定される一対の本体部と、該本体部を相対移動可能に連結する連結部と、該連結部による任意の相対移動位置において一対の前記本体部を固定する固定部とを備える椎弓スペーサである。
【０００８】
本態様によれば、椎弓形成術において、椎弓に切り込みを入れて開き、両側切断面にそれぞれスクリュを締結することにより、一対の本体部を各切断面に固定する。この場合に、いずれか一方の本体部をスクリュによって一方の切断面に固定される際に、他方の本体部に対して連結部により相対移動させることができ、操作者がスクリュを締結しやすい位置および方向を選択することができる。一対の本体部が切断面に固定された後には、固定部により、両者の相対位置を固定する。これにより、椎弓形成術において椎弓スペーサを椎弓に簡便に取り付けることができる。
【０００９】
上記態様においては、前記連結部が、一対の前記本体部を相対回転可能に連結していてもよい。
この構成により、連結部によって一対の本体部の相対回転角度を変化させ、切断面の角度に合わせた位置に一対の本体部を配置して、椎弓スペーサを椎弓に簡便に取り付けることができる。
【００１０】
また、上記態様においては、前記本体部が、各前記スクリュを貫通させる貫通孔を備え、前記連結部が、前記貫通孔の間隔を調節可能に一対の前記本体部を連結していてもよい。
この構成により、連結部によって一対の本体部の貫通孔間の距離を変化させ、切断面の間隔に合わせた位置に一対の本体部を配置して、椎弓スペーサを椎弓に簡便に取り付けることができる。
【００１１】
また、上記態様においては、前記連結部が、一方の前記本体部に設けられ前記貫通孔から離れる方向に延びる長孔と、該長孔を貫通して他方の前記本体部に固定されたピンとを備えていてもよい。
この構成により、長孔内においてピンを移動させることにより、一対の本体部の貫通孔間の距離を簡易に変化させ、切断面の間隔に合わせた位置に一対の本体部を配置して、椎弓スペーサを椎弓に簡便に取り付けることができる。
【００１２】
また、上記態様においては、前記連結部が、一方の前記本体部に設けられ前記貫通孔から離れる方向に延びる長孔と、該長孔を貫通して他方の前記本体部に設けられたネジ孔に締結されるボルトとを備え、前記固定部が、前記ボルトを前記ネジ孔に締結することにより、一対の前記本体部を任意の相対移動位置において固定してもよい。
【００１３】
この構成により、ボルトを緩めた状態で、長孔内においてボルトを移動させることにより、一対の本体部の貫通孔間の距離を簡易に変化させ、切断面の間隔に合わせた位置に一対の本体部を配置して、ボルトを締結するだけで、椎弓スペーサを椎弓に簡便に取り付けることができる。
【００１４】
また、上記態様においては、前記連結部が、少なくとも一方の前記本体部に、前記貫通孔から離れる方向に延びる長孔と、該長孔を貫通して他方の前記本体部に軸線回りに回転可能に取り付けられたピンとを備え、前記長孔の内面にラックギヤが設けられ、前記ピンに前記ラックギヤに噛み合うピニオンギヤが設けられていてもよい。
【００１５】
この構成により、ピンを回転させることにより、ピニオンギヤが回転し、ピニオンギヤに噛み合うラックギヤがピンに対して長孔の長手方向に沿って移動する。これにより、貫通孔の間隔を相対的に変化させることができる。
【００１６】
また、上記態様においては、各前記本体部の前記切断面に接触する面に、前記切断面に食い込む突起を備えていてもよい。
この構成により、突起を切断面に食い込ませて、椎弓スペーサが椎弓に対して位置ずれすることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、椎弓形成術において椎弓スペーサを椎弓に簡便に取り付けることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る椎弓スペーサを示す斜視図である。
【図２】図１の椎弓スペーサの連結部および固定部を示す縦断面図である。
【図３】図１の椎弓スペーサを椎弓に固定する椎弓形成術を説明する縦断面図である。
【図４】図１の椎弓スペーサの一方の本体部を一方の切断面に固定する作業を説明する縦断面図である。
【図５】図１の椎弓スペーサの他方の本体部を他方の切断面に固定する作業を説明する縦断面図である。
【図６】図１の椎弓スペーサの固定部により、連結部を構成している２つの突出部を固定する作業を説明する縦断面図である。
【図７】図１の椎弓スペーサを取り付ける椎弓において、棘突起の先端を切除し、スリットを形成した状態を示す図である。
【図８】図７の椎弓の棘突起を切断して開いた状態を示す図である。
【図９】図３の状態を示す図である。
【図１０】図１の椎弓スペーサの一方の本体部を一方の切断面に接触させた状態を示す図である。
【図１１】図４の状態を示す図である。
【図１２】図５の状態を示す図である。
【図１３】図６の状態を示す図である。
【図１４】図２の椎弓スペーサの連結部および固定部の変形例を示す縦断面図である。
【図１５】図１の椎弓スペーサの第１の変形例を示す斜視図である。
【図１６】図１の椎弓スペーサの第２の変形例を示す斜視図である。
【図１７】図１７の椎弓スペーサの連結部を説明する縦断面図である。
【図１８】図１７の椎弓スペーサの連結部におけるラックギヤとピニオンギヤとの噛み合いを説明する図である。
【図１９】図１８のピニオンギヤを一方向に回転させて２つの突出部を相対的に移動させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の一実施形態に係る椎弓スペーサ１について図面を参照して説明する。
本実施形態に係る椎弓スペーサ１は、椎弓形成術に使用されるものであり、図１に示されるように、椎弓Ａの棘突起Ａ２を切断して開かれた２つの切断面Ａ１にスクリュ２によってそれぞれ固定される一対の本体部３，４と、これら本体部３，４を相対移動可能に連結する連結部５と、連結部５による任意の相対移動位置において一対の本体部３，４を固定する固定部６とを備えている。
【００２０】
各本体部３，４は、ブロック状に構成され、各切断面Ａ１に接触する接触面３１，４１と、スクリュ２を貫通させる貫通孔３２，４２とを備えている。接触面３１，４１には、切断面Ａ１に接触させられたときに、切断面Ａ１に食い込む棘状の複数の突起３３，４３が設けられている。貫通孔３２，４２は、切断面Ａ１に接触面３１，４１を接触させたときに、貫通させたスクリュ２を切断面Ａ１に締結することができる位置および方向に形成されている。貫通孔３２，４２には、図３に示されるように、テーパ雌ネジが設けられている。
【００２１】
本実施形態においては、スクリュ２としては、図５に示されるように、一端に切断面Ａ１に締結されるネジ部２１を備え、他端に本体部３，４の貫通孔３２，４２のテーパ雌ネジに締結されるテーパ雄ネジを外周面に備える頭部２２を備えたものが使用される。
スクリュ２の材料は、十分な強度および生体適合性を有するものであれば任意に選択することができる。例えば、スクリュ２の主材料は、ＳＵＳ３１６Ｌ（ＪＩＳ規格記号）のようなステンレス鋼、純チタンまたはチタン合金などの金属材料であってもよく、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）のような高分子材料であってもよい。
【００２２】
連結部５は、各本体部３，４から一方向に突出し、板厚方向に重ね合わせた状態に配置される平板状の突出部５１，５２と、一方の突出部５１に設けられ、貫通孔３２から離れる方向に延びる長孔５１ａと、長孔５１ａを貫通する位置に配置されるボルト５３と、他方の突出部５２に設けられ、ボルト５３を締結するネジ孔５２ａとを備えている。
固定部６は、ボルト５３とネジ孔５２ａとにより構成されている。
【００２３】
長孔５１ａが設けられている一方の突出部５１には、図２に示されるように、他方の突出部５２を長孔５１ａの長さ方向に移動可能に収容する溝５１ｂが設けられている。各突出部５１，５２は長さ方向に沿って円弧板状に湾曲しており、ボルト５３を緩めた状態では、２つの本体部３，４は、円弧に沿って相対移動することができる。
【００２４】
本体部３，４の材料は、スクリュ２の材料と同様に、十分な強度と生体適合性を有するものであれば任意に選択することができる。例えば、本体部３，４の主材料は、ＳＵＳ３１６Ｌ（ＪＩＳ規格記号）のようなステンレス鋼、純チタンまたはチタン合金などの金属材料であってもよく、ＰＥＥＫのような高分子材料であってもよい。
【００２５】
次に、本実施形態に係る椎弓スペーサ１の作用について、棘突起Ａ２を縦割りする棘突起縦割法による椎弓形成術を例に挙げて説明する。なお、棘突起縦割法ではなく、左右一方の椎弓Ａを切断する片開き式の椎弓形成術に椎弓スペーサ１を使用してもよい。
椎弓形成術において、図７に示されるように、棘突起Ａ２の端部を切除した後に、棘突起Ａ２を縦割りする。次に、椎弓Ａの根元近傍に、ヒンジを形成するためのスリットＡ３を形成する。
【００２６】
この状態で、スリットＡ３により形成されたヒンジにより、棘突起Ａ２が縦割りされた椎弓Ａをそれぞれ揺動させることにより、図８に示されるように、切断面Ａ１を開いて離間させる。
固定部６のボルト５３を緩めて、２つの本体部３，４を長孔５１ａの長さ方向に移動可能な状態として、図３および図９に示されるように、椎弓スペーサ１を、開かれた切断面Ａ１の間に挿入し、一方の本体部４の接触面４１を一方の切断面Ａ１の適当な位置に密着させる。接触面４１には棘状の突起４３が設けられているので、接触面４１を切断面Ａ１に密着させると、突起４３が切断面Ａ１に食い込んで、切断面Ａ１に沿う方向への移動が制限される。
【００２７】
この場合に、固定部６のボルト５３を緩めておくことにより、一方の本体部４を一方の切断面Ａ１に配置しても、ボルト５３に対して長孔５１ａを移動させることにより、図４、図１０および図１１に示されるように、他方の本体部３を他方の切断面Ａ１に接触しない位置に配置することができる。これにより、椎弓スペーサ１が他の椎弓Ａによって拘束されない状態で、スクリュ２を切断面Ａ１に締結していくことができ、締結作業を容易にすることができる。
【００２８】
スクリュ２を切断面Ａ１に締結していくと、スクリュ２の進行に従って、本体部４に設けられたテーパ雌ネジにスクリュ２の頭部２２に設けられたテーパ雄ネジが係合するようになり、両者が締結されることにより、スクリュ２が本体部４に固定される。スクリュ２のネジ部２１のリードをテーパ雄ネジのリードよりも大きく設定しておくことにより、テーパ雄ネジとテーパ雌ネジとが締結される際に、スクリュ２に締結している椎弓Ａが本体部４側に引き寄せられ、しっかりと固定することができる。
【００２９】
次いで、図５および図１２に示されるように、ボルト５３に対して長孔５１ａを移動させることで、一方の本体部４に対して他方の本体部３を移動させ、他方の本体部３の接触面３１を他方の切断面Ａ１に密着させ、棘状の突起３３を食い込ませる。これにより、他方の本体部３を他方の切断面Ａ１に位置決め状態に配置する。この場合においても、固定部６のボルト５３を緩めておくことにより、スクリュ２による他方の本体部３の固定作業も、一方の椎弓Ａによって完全に拘束されない状態で行うことができる。
【００３０】
すなわち、２つの本体部３，４をそれぞれ椎弓Ａの切断面Ａ１に固定しても、連結部５により長孔５１ａの長さ方向に両本体部３，４を相対的に移動させることができる。したがって、この相対移動の範囲内で、両本体部３，４を切断面Ａ１にしっかりと固定するための適正な相対位置に調整することができ、本体部３，４が切断面Ａ１から浮いてしまうことを防止することができる。
【００３１】
そして、この状態で、図６および図１３に示されるように、固定部６のボルト５３を締め付けることにより、ボルト５３の頭部とネジ孔５２ａの設けられた突出部５２との間に、長孔５１ａの設けられた突出部５１を挟んだ状態に固定することができる。
これにより、連結部５により一体的に連結された２つの本体部３，４が固定部６によって固定される。椎弓スペーサ１が切断面Ａ１間に固定されることにより、切断面Ａ１間の距離が広げられた状態に維持され、脊柱管の横断面を拡大することができる。
【００３２】
また、本実施形態においては、突出部５１，５２を円弧板状に構成したので、ヒンジを中心とする椎弓Ａの揺動によって切断面Ａ１の角度が変化した場合に、突出部５１，５２どうしを円弧に沿って移動させることによって本体部３，４の接触面３１，４１の角度を切断面Ａ１の角度に近接させることができるという利点がある。
また、接触面３１，４１に、切断面Ａ１に食い込む突起３３，４３が設けられているので、接触面３１，４１と切断面Ａ１とが密着させられない状態であっても、両者がずれることを防止することができる。
【００３３】
なお、本実施形態においては、本体部３の一方の突出部５１に溝５１ｂを設け、本体部４の他方の突出部５２を収容したので、突出部５１，５２どうしの相対移動方向が長孔５１ａの長さ方向に制限されることとした。これに代えて、図１４に示されるように、溝５１ｂをなくし、かつ、突出部５１，５２を円弧板ではなく平板にしてもよい。これにより、２つの本体部３，４を、長孔５１ａの長さ方向に相対移動、および、ボルト５３の軸線回りに相対回転移動させることができる。
【００３４】
また、本実施形態においては、スクリュ２のテーパ雄ネジと本体部３，４のテーパ雌ネジとの締結により、スクリュ２を本体部３，４に固定することとしたが、これに代えて、図１５に示されるように、スクリュ２の頭部２２とネジ部２１との間に雌ネジ２３を設け、本体部３，４に雄ネジを設けることにしてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態においては、連結部５として、ネジ孔５２ａにボルト５３を固定するものを例示して説明したが、これに代えて、一方の本体部３に設けられ貫通孔３２から離れる方向に延びる長孔５１ａと、長孔５１ａを貫通して他方の本体部４に固定されたピンとを備えるものを採用してもよい。これにより、長孔５１ａ内においてピン５７を移動させることにより、本体部３，４の貫通孔３２，４２間の距離を簡易に変化させることができる。
【００３６】
また、図１６から図１９に示されるように、２つの突出部５１，５２にそれぞれ長孔５１ａ，５２ｂを設け、両長孔５１ａ，５２ｂの幅方向の反対側の内面に、それぞれラックギヤ５４，５５を設け、ボルト５３に代えて、両長孔５１ａ，５２ｂを貫通して本体部４に軸線回りに回転可能に取り付けられたピン５７を備え、両ラックギヤ５４，５５に１８０°離れた位置で噛み合うピニオンギヤ５６をピン５７に設けてもよい。ピニオンギヤ５６は、図１６および図１７に示されるように、六角孔の設けられたピン５７の頭部５７ａと、フランジ部５７ｂとによって、２枚の突出部５１，５２を板厚方向に挟まれて配置されている。この場合、固定部６は、ピン５７と長孔５１ａ，５２ｂによって構成されている。
【００３７】
これにより、頭部５７ａの六角孔を利用して、頭部５７ａを軸線回りに一方向に回転させると、両ラックギヤ５４，５５に逆方向に力が作用して、図１９に示されるように、２つの突出部５１，５２を長孔５１ａ，５２ｂの長さ方向に沿って相対移動させることができる。これにより、２つの本体部３，４の相対位置を調節することができる。
【００３８】
また、上記実施形態においては、固定部６としてボルト５３とネジ孔５２ａとを設け、ボルト５３をネジ孔５２ａに締結することによって、２つの突出部５１，５２を固定することとしたが、これに代えて、突出部５１，５２どうしをリベットあるいは他の手段を用いてかしめることにより固定してもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  椎弓スペーサ
２  スクリュ
３，４  本体部
５  連結部
６  固定部
３２，４２  貫通孔
３３，４３  突起
５１ａ，５２ｂ  長孔
５２ａ  ネジ孔
５３  ボルト
５７  ピン
５４，５５  ラックギヤ
５６  ピニオンギヤ
Ａ  椎弓
Ａ１  切断面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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