(57)【要約】【課題】構造が簡単で清掃が容易であり、耐久性のある冷却装置および冷却システムを提供する。【解決手段】冷却装置２０は、冷却器３０と、冷却器３０に冷媒を送る冷媒配管４０と、送風部５０と、床板６０と、冷却器３０と送風部５０との間を覆う連結部７０と、冷却器３０の回動を行う回動部８０とを備える。冷却器３０は、回動部８０に回動自在に支持され、冷却装置２０の使用時は、冷却器３０の長手方向の側面３２と床板６０とが対向して近接した所定の位置に配置され、床板６０を清掃する場合は、床板６０から離間する方向に冷却器３０を回動させる。冷却器３０が所定の位置にある場合、冷媒配管４０ａ、４０ｂは、屈曲部４１ａ、４１ｂが形成され、冷却器３０が床板６０から離間する場合、屈曲部が解消される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器と、屈曲性を有する冷媒配管とを備える冷却装置であって、
前記冷却器の回動を行う回動部と、前記冷却器の一側面に対向して配置される床面とを有し、
前記冷媒配管は、前記冷却器の一端部に配置され、
前記冷却器が所定の位置にある場合、前記冷却器の前記側面と前記床面とが近接すると共に、前記冷媒配管は、少なくとも一つの屈曲部を形成し、
前記冷却器が回動して床面と離間する場合、前記冷却器の回動に伴って前記冷媒配管の前記屈曲部が解消される、
ことを特徴とする冷却装置。
【請求項２】
前記冷却装置は、さらに基板を備え、
前記回動部は、前記冷却器の両端部にそれぞれ配置され、
前記回動部の一端が前記冷却器に回転自在に取り付けられ、他端は前記基板に回転自在に取り付けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
前記屈曲部は、前記冷却器の回動に伴って、前記冷媒配管の前記屈曲部の上方に位置する部分の軸方向が略鉛直方向になるように解消されることを特徴とする請求項１または２に記載の冷却装置。
【請求項４】
前記冷却器は、前記冷却器の回動を抑制する抑制部材が設けられる、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の冷却装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の冷却装置を備えた冷却システム。
【請求項６】
前記冷却システムは、さらに筐体と、
前記筐体に囲まれる陳列部と、
前記筐体に囲まれる基台と、を備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の冷却システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、店舗等に用いられる冷却装置および冷却システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗内に設置されている冷蔵、冷凍ショーケースとしては、商品陳列室を有するショーケース本体とその下部に配置される基台とを有し、基台内に設けられた冷却室に冷却ファンと冷却器を収容した冷凍機内蔵型ショーケースが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、基台内に設けられた冷却室に冷却ファンと冷却器とを備えるショーケースの清掃装置であって、冷却室の基板底面と冷却器の間にスプリング自由蝶番を設け、冷却器がスムーズに回転できるように自在型冷媒配管を設け、容易に冷却器底面および床面を清掃できることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２０５００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のショーケースの清掃装置では、冷媒配管が床面に埋設された状態にあり、清掃の度に冷媒配管を引き抜いたり引っ込めたりするため、冷媒配管が破損し易くなると共に耐久性に乏しく、また、床面を清掃する場合、冷却器とファンケージングを開けなければならず構造が複雑であり、冷却器の下面が回動支点となるために冷却器を十分に回動させることができず、ショーケースの清掃に時間がかかるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑み、構造が簡単で清掃が容易であり、耐久性のある冷却装置および冷却システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の発明者は、上述した問題点に関して鋭意研究を続けた結果、以下のような画期的な冷却装置および冷却システムを見出した。
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様は、冷却器と、屈曲性を有する冷媒配管とを備える冷却装置であって、冷却器の回動を支持する回動部と、冷却器の一側面に対向して配置される床面とを有し、冷媒配管は、冷却器の一端部に配置され、冷却器が所定の位置にある場合、冷却器の側面と床面とが近接すると共に、冷媒配管は、少なくとも一つの屈曲部を形成し、冷却器が回動して床面と離間する場合、前記冷却器の回動に伴って冷媒配管の屈曲部が解消される、ことを特徴とする冷却装置にある。
【０００９】
ここで、「屈曲部が解消される」とは、屈曲部が成す屈曲角が大きくなり、直線に近づくことをいう。
【００１０】
かかる第１態様では、床面に対して冷却器を十分に回動させることができるので、清掃が容易でかつ耐久性のある冷却装置を提供することができる。
【００１１】
本発明に係る第２の態様は、冷却装置は、さらに基板を備え、回動部は、冷却器の両端部にそれぞれ配置され、回動部の一端が冷却器に回転自在に取り付けられ、他端は基板に回転自在に取り付けられる、ことを特徴とする請求項１に記載の冷却装置にある。
【００１２】
かかる第２の態様では、回動部の他端の支点が冷却器と異なる位置にあるため、冷却器を床板から大きく離間させることができる。その結果、冷却装置の清掃が容易となり、冷却装置の衛生面が向上する。
【００１３】
本発明に係る第３の態様は、冷却器は、冷却器の回動を抑制する抑制部材が設けられる、ことを特徴とする第１または第２の態様に記載の冷却装置にある。
【００１４】
かかる第３の態様では、冷却器が容易に回動しなくなるため、作業者（清掃する人等）の安全が図られる。
【００１５】
本発明に係る第４の態様は、屈曲部は、冷却器の回動に伴って、冷媒配管の屈曲部の上方に位置する部分の軸方向が略鉛直方向になるように解消されることを特徴とする第１〜第３の態様の何れか１つに記載の冷却装置にある。
【００１６】
ここで、「略鉛直方向」とは、鉛直方向を含み、かつ鉛直方向に対してある程度の角度を有するが鉛直方向と同様に見える方向をも含む概念である。「ほぼ直線状」とは、直線に限らずやや湾曲した状態も含む概念である。
【００１７】
かかる第４の態様では、床面に対して冷却器をより十分に回動させることができるので、清掃がより容易でかつ耐久性のある冷却装置を提供することができる。
【００１８】
本発明に係る第５の態様は、第１〜第４の態様の何れか１つに記載の冷却装置を備えた冷却システムにある。
【００１９】
ここで、「冷却システム」とは、冷却装置を備えたショーケースのように、商品（物品）等を所定の温度に冷却するシステムである。
【００２０】
かかる第５の態様では、清掃が容易で衛生面に優れた冷却システムを提供することができる。
【００２１】
本発明の第６の態様は、冷却システムは、さらに筐体と、筐体に囲まれる陳列部と、筐体に囲まれる基台と、を備える、ことを特徴とする第４の態様に記載の冷却システムにある。
【００２２】
かかる第６の態様では、店舗内での陳列商品の冷却に利用できる冷却システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態１に係る冷却システムの一例を示す斜視図である。
【図２】実施形態１に係る冷却装置の冷却器の回動を示す部分斜視図であり、（ａ）は冷却器が所定の位置にある状態、（ｂ）は冷却器が床板から離間した状態を示している。
【図３】実施形態１に係る冷却器の回動を示す側面図であり、（ａ）は冷却器が所定の位置にある状態、（ｂ）は抑制部材を解除した状態を示す。
【図４】図３に続く側面図であり、冷却器を床面から離間した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る冷却装置および冷却システムの実施形態を説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
（実施形態１）
【００２５】
図１は、本実施形態に係る冷却システムの概略斜視図である。この図に示すように、本実施形態に係る冷却システム１は、例えば店舗などで商品の陳列を行うショーケース１０内に配置された商品を冷却するシステムであり、冷却装置２０を備える。ショーケース１０は、筐体１１と、筐体１１に囲まれた陳列部１２と、陳列部１２の下方に配置され陳列部１２を支える基台１３とを備え、陳列部１２には、少なくとも一つ以上の棚１４が配置されている。
【００２６】
図２（ａ）に示すように、冷却装置２０は、冷却器３０と、冷却器３０に接続されて冷媒を送入または送出する１対の冷媒配管４０ａ、４０ｂと、冷却器３０の短手方向の側面に接するように配置され、冷却器３０で冷却された空気を陳列部１２に送り込む送風部５０と、冷却器３０の下部に配置された床板６０と、冷却器３０と送風部５０との間を覆うように取り付けられた連結部７０と、冷却器３０の回動を行う回動部８０とを具備している。ここで、送風部５０は、床板６０とほぼ同一平面上に配置される基板２１に設置されている。なお、床板６０と基板２１は同一平面上に配置されなくてもよい。
【００２７】
冷却器３０は、冷却器３０の長手方向の両方の端部３１に一対の回動部８０に回動自在に床面６０に支持されている。そして、冷却器３０は、冷却装置２０の使用時に、冷却器３０の長手方向の側面３２と床板６０とが対向して近接した所定の位置に配置され（図２（ａ）参照）、床板６０を清掃する場合は、床板６０から離間する方向に回動させた位置に配置される（図２（ｂ）参照）。ここで、回動部８０の一端は冷却器３０の端部３１に連結され、他端は基板２１に連結されている。
【００２８】
この連結状態は、図３に示すように、それぞれに軸２２、３３を中心に回転可能であり、基板２１における軸２２が回動部８０の支点となる。すなわち、回動部８０の一端は、後述する冷却器３０の上面に固定されている保持部３４の端部に設けられる支持部３４ａに軸３３を介して回転自在に取り付けられ、回動部８０の他端は、基板２１の端部に設けられる基板支持部２１ａに軸２２を介して回転自在に取り付けられている。なお、回動部８０は、本実施形態においてダンパー式のものを用いているが、その他の方式を利用してもよい。
【００２９】
なお、冷却器３０の回動は、床板６０を清掃する作業者が、例えば冷却器３０の前方に突出した保持部３４を手で持ち上げること等により行うことができる。
【００３０】
冷媒配管４０ａ、４０ｂは、例えば蛇腹状で屈曲性のある（屈曲可能な）材質から形成されており、冷却器３０の一端部３１側に１対配置されている。そして、冷却器３０が所定の位置にある場合、冷媒配管４０ａ、４０ｂは、側面視においてＵ字状を呈した状態で、中央部近傍で折り返される屈曲部４１ａ、４１ｂをそれぞれ有している（図２（ａ）参照）。
【００３１】
本実施形態において、冷媒配管４０ａ、４０ｂの一方の端部は、保持部３４にそれぞれ連結され、他方の端部は基板２１にそれぞれ連結されている。そして、冷媒配管４０ａは、外部から供給された冷媒を冷却器３０に供給し、冷媒配管４０ｂは、冷却器３０から冷媒を外部に排出することができるようになっている。
【００３２】
冷却器３０を床板６０から離間する方向に回転させる場合、各冷媒配管４０ａ、４０ｂの一方が保持部３４と共に上方に移動するため、冷却器３０の回転に伴って屈曲部４１ａ、４１ｂが延びる（図２（ｂ）参照）。すなわち、屈曲部４１ａ、４１ｂが解消されて、冷媒配管４０ａ、４０ｂの屈曲部の上方に位置する部分の軸方向が略鉛直方向になる。一方、冷却器３０を所定の位置に戻す場合、屈曲部４１ａ、４１ｂを中心に冷媒配管４０ａ、４０ｂが再び折れ曲がる（図２（ａ）参照）。すなわち屈曲部４１ａ、４１ｂが形成されるように、冷媒配管４０ａ、４０ｂが折れ曲がる。
【００３３】
本実施形態の冷媒配管４０ａ、４０ｂの構造は、特許文献１に開示されているように、冷媒配管４０ａ、４０ｂの一部が基板２１内に埋もれた状態にないため、冷却器３０の移動に伴って冷媒配管４０ａ、４０ｂを引っ張り出したり、外部に送り出す必要も無い。したがって、冷媒配管４０ａ、４０ｂの損傷を避けることができ、長期使用に耐えることが可能となる。また、冷媒配管４０ａ、４０ｂが屈曲部４１ａ、４１ｂをそれぞれ有するため、冷却器３０の端部３１側に容易にかつコンパクトに収納でき、冷却装置２０の小型化が図れる。
【００３４】
送風部５０は、図２に示すように、冷却器３０に背面側に配置され、載置板５１と、載置板５１に固定される複数のファン５２と、載置板５１の端部に固定される壁板５３とを有し、冷却器３０で冷却された空気を冷却器３０以外に流れるのを防止すると共に、陳列部１２内に確実に送ることができるようになっている。
【００３５】
連結部７０は、冷却器３０と送風部５０と接続部分の上面を覆うように配置され、連結部７０の一端は、冷却器３０の上面に固定され、他端は送風部５０の上面に固定されている。本実施形態における当該固定は、ヒンジ機構を用いるが、具体的には蝶番７１を利用する。
【００３６】
連結部７０は、冷却器３０と送風部５０との隙間を埋め、冷風を外部（冷却器３０以外）に逃さないために配置され、送風部５０の壁板５３も同様な効果を有している。
【００３７】
さらに、本実施形態の冷却装置２０は、図示しないコンプレッサーや凝縮器を有し、複数の冷却板と当該冷却板内に配列され、冷却液が流通する配管が設けられた冷却器３０を備えており、低温液体を気化させる一般的な冷却方法を用いている。冷却器３０周辺の冷却された空気は、送風部５０のファン５２が回転して、例えば陳列部１２を冷却する。なお、本実施形態に係る冷却装置２０は、基台１３内に配置されているが、陳列部１２の背面に設置されていてもよい。また、本実施形態において、冷却は冷媒も含む概念である。
【００３８】
次に、図２から図４に基づいて、本実施形態の冷却器３０の回動について説明する。
【００３９】
図２（ａ）に示すように、冷却器３０は回動部８０に支持され、冷却装置２０の使用状態においては、冷却器３０の側面３２は床板６０に近接している所定の位置にある。このような状態で、冷却器３０によって冷却された空気が陳列部１２に送られ、陳列された商品を所望の温度に冷却することになる。ところが、冷却装置２０が稼働し続けると、陳列部１２内の塵やほこりが水滴に混じって流れ落ち、床板６０の表面に堆積する。そこで、床板６０面を定期的に清掃する必要がある。図２（ｂ）に示すように、本実施形態の冷却装置２０の冷却器３０は、床板６０から十分に離間できるように回動（回転）自在に回動部８０に支持されている。
【００４０】
本実施形態では、冷却器３０が安易に回動しないように、安全のため回動を抑制する抑制部材を備えている。抑制部材は、例えば壁板５３であり、壁板５３の先端が基板２１に当接することにより実現できる。抑制部材は、容易に回動しないような機構であれば特に限定されず、送風部５０であっても良く、冷却器３０を回動する際に送風部５０を立ち上げることも可能である。また、冷却器３０の回動は電動式でも良く、冷却器３０を回動させるためのスイッチが抑制部材となる。
【００４１】
図３（ｂ）は抑制部材である壁板５３を冷却器３０の上方に移動させ、冷却器３０が回動可能な状態であることを示している。この状態において、保持部３４を手で持ち上げると冷却器３０が回動して軸２２を支点として冷却器３０が上方に移動し、冷却器３０の側面３２が床板６０から離間した状態になる。なお、図３（ｂ）では、まず壁板５３を移動させたことを説明したが、壁板５３と送風部５０とを一体で移動させるようにしてもよい。例えば、冷却器３０を回動させると、送風部５０も冷却器３０とは反対側に移動する。すると、送風機５０の載置板端部５１１が基板２１の端部に形成された爪部２１１に係合し、載置板端部５１１を支点として送風機５０の載置板端部５１１の反対側端部が上方に持ち上げられる。その結果、壁板５３と送風部５０とを一体で移動させて、図２（ｂ）に示すような状態とすることができる。
【００４２】
本実施形態の冷却器３０は、回動部８０の回動により、所定の位置において側面３２が面している平面に対して、略直交方向（約９０度）に側面３２を回動させることができる（図４参照）。また、回動支点（軸２２）が、特許文献１に示されるように冷却器に直結している構造でなく、冷却器３０に対して間接的に設けられているため、冷却器３０が床板６０に対して大きく（十分に）離間させることができ、床板６０の隅々まで清掃可能であり、冷却装置２０の衛生面が向上する。
【００４３】
また、冷却器３０の回動に伴い、冷媒配管４０ａ、４０ｂが変形する。冷却器３０が所定の位置にある場合、冷媒配管４０ａ、４０ｂは、屈曲部４１ａ、４１ｂが形成され、側面視においてＵ字状に折り曲げられる（図２（ａ）参照）。一方、冷却器３０を床板６０から離間する方向に回動させると、屈曲性のある冷媒配管４０ａ、４０ｂがそれぞれ変形し、各屈曲部４１ａ、４１ｂが解消され、側面視において、冷媒配管４０ａ、４０ｂの屈曲部４１ａ、４１ｂの上方に位置する部分が略鉛直方向にほぼ直線状になる（図２（ｂ）参照）。ここで、ほぼ直線状とは、直線に限らずやや湾曲した状態も含む概念である。
【００４４】
本実施形態に係る冷却装置２０は、冷却器３０と屈曲性を有する冷媒配管４０ａ、４０ｂとを備える冷却装置であって、冷却器３０の回動を支持する回動部８０と、冷却器３０の一側面３２に対向して配置される床面６０とを有する。冷媒配管４０ａ、４０ｂは、冷却器３０の一端部３１にそれぞれ配置され、冷却器３０が所定の位置にある場合、冷却器３０の側面３２と床面６０とが近接すると共に、冷媒配管４０ａ、４０ｂは、少なくとも一つの屈曲部４１ａ、４１ｂをそれぞれ形成する。そして、冷媒配管４０ａ、４０ｂは、屈曲部４１ａ、４１ｂを中心として側面視においてＵ字状に折れ曲がる。一方、冷却器３０が床面と離間する場合、前記冷却器の回動に伴って、屈曲部４１ａ、４１ｂが解消されるようになっている。
【００４５】
このように冷却装置２０を構成することにより、冷却器３０の回動に伴って各冷媒配管４０ａ、４０ｂが折り曲げられたり、ほぼ直線状になったりするだけで、屈曲性の特徴を生かしつつ各冷媒配管４０ａ、４０ｂに負荷を与えることがない。その結果、冷媒配管４０ａ、４０ｂは長期使用に耐えることができる。また、冷却器３０が所定の位置にある場合、冷媒配管４０は冷却器３０の端部３１にコンパクトに収納でき、冷却装置２０の小型化が図れる。
【００４６】
さらに、冷媒配管４０ａ、４０ｂは冷却器３０の回動に伴って、屈曲部４１ａ、４１ｂの上方に位置する部分が略鉛直方向に向かってほぼ直線状に配置される。その結果、床板６０を清掃する際に、冷媒配管４０ａ、４０ｂが邪魔になることはなく、容易に床板６０を清掃することができる。
（他の実施形態）
【００４７】
実施形態１では、回動部の回転を可能とする軸は、冷却器の先端側に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。回動部の回転を可能とする軸は、冷却器のどこに配置されていてもよく、その軸の位置により冷却器と床板の離間距離が任意に設定可能であり、清掃の容易さを向上させることができる。
【００４８】
また、実施形態１では、各冷媒配管は、冷却器３０の所定の位置において、上下方向の配管位置（冷媒配管の両端部の位置）が鉛直方向に並ぶように冷却装置を構成したが、本発明はこれに限定されず、上下方向の配管位置には自由度があり、鉛直方向からズレていてもよい。
【００４９】
さらに、実施形態１では、冷却器の長手方向に対して対応する両方の端部側に一対の回動部を設けて、冷却器を回動自在に支持できるように構成したが、本発明はこれに限定されない。回動部としては、冷却器を十分に回動させることができる機能を有するものであれば、その構造は特に限定されない。例えば、回動部としては、床面と冷却器との間に、冷却器が十分に回動できるように取り付けたヒンジであってもよい。このように回動部を構成しても、上述した実施形態と同様の効果が得られる。
【００５０】
また、実施形態１では、屈曲部を１つ有するように冷却装置を構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、屈曲部がＳ字のように２つ形成されるものであってもよいのはいうまでもない。
【００５１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明の冷却装置および冷却システムは、床板の清掃が容易であることを望む分野に最適である。
【符号の説明】
【００５３】
１  冷却システム
１０  ショーケース
１１  筐体
１２  陳列部
１３  基台
１４  棚
２０  冷却装置
２１  基板
２１１  爪部
２１ａ  基板支持部
２２  軸
３０  冷却器
３１  端部
３２  側面
３３  軸
３４  保持部
３４ａ  支持部
４０ａ、４０ｂ  冷媒配管
４１ａ、４１ｂ  屈曲部
５０  送風部
５１  載置板
５１１  載置版端部
５２  ファン
５３  壁板（抑制部材）
６０  床板
７０  連結部
７１  蝶番
８０  回動部
【図１】
2020128831.tif 000003
【図２】
2020128831.tif 000004
【図３】
2020128831.tif 000005
【図４】
2020128831.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月29日(2020.5.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器と、屈曲性を有する冷媒配管とを備える冷却装置であって、
前記冷却器の一側面に対向して下方に配置される床面と、
前記床面に設置される基板と、
一端が前記基板に回転自在に取り付られると共に他端が前記冷却器に回転自在に取り付けられて前記冷却器の回動を行う回動部とを有し、
前記冷媒配管は、前記冷却器の一端部に配置され、
前記冷却器が所定の位置にある場合、前記冷却器の前記側面と前記床面とが近接すると共に、前記冷媒配管は、少なくとも一つの屈曲部を形成し、
前記冷却器が回動して前記床面に対して略鉛直方向に離間する場合、前記冷却器の回動に伴って、前記屈曲部が、前記冷媒配管の前記屈曲部の上方に位置する部分の軸方向が略鉛直方向になるように解消される、
ことを特徴とする冷却装置。
【請求項２】
前記冷却器は、前記冷却器の回動を抑制する抑制部材が設けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の冷却装置を備えた冷却システム。
【請求項４】
前記冷却システムは、さらに筐体と、
前記筐体に囲まれる陳列部と、
前記筐体に囲まれる基台と、を備える、
ことを特徴とする請求項３に記載の冷却システム。