(57)【要約】【課題】洗濯機や乾燥機などの電気機器をより効率的に利用するためのネットワークシステム、サーバまたは情報処理方法を提供する。【解決手段】洗濯機２００または乾燥機と、洗濯機２００または乾燥機による洗濯または乾燥後に所定の時間内に対象物を取り出すとユーザにポイントを付与するためのサーバ１００とを備えるネットワークシステム１が提供される。【選択図】図１
2020039383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機または乾燥機と、
前記洗濯機または乾燥機による洗濯または乾燥後に所定の時間内に対象物を取り出すとユーザにポイントを付与するためのサーバとを備えるネットワークシステム。
【請求項２】
通信端末をさらに備え、
前記サーバは、前記通信端末に前記洗濯機または乾燥機による洗濯の終了または乾燥の終了を通知する、請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記サーバは、前記洗濯機または乾燥機による洗濯が終了する前または乾燥が終了する前に、前記通信端末に前記洗濯機または乾燥機による洗濯の終了の予定または乾燥の終了の予定を通知する、請求項２に記載のネットワークシステム。
【請求項４】
前記サーバは、前記通信端末の位置情報に基づいて、ユーザが前記洗濯機または乾燥機から遠い場合には、前記洗濯機または乾燥機による洗濯の終了の予定または乾燥の終了の予定を早めに通知する、請求項３に記載のネットワークシステム。
【請求項５】
前記サーバは、前記洗濯機または乾燥機による洗濯または乾燥後に早く取り出した場合の方が、遅く取り出す場合よりも高いポイントをユーザに付与する、請求項１から４のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項６】
前記サーバは、前記洗濯機または乾燥機の周囲の複数の洗濯機または乾燥機のうち利用中のものが多い場合の方が、少ない場合よりも高いポイントをユーザに付与する、請求項１から５のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項７】
前記サーバは、所定の時間帯においては、前記洗濯機または乾燥機による洗濯または乾燥後に所定の時間内に対象物を取り出す場合に付与されるポイントが高い、請求項１から６のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項８】
前記洗濯機または乾燥機は、ユーザの識別をしてから、洗濯または乾燥を開始する、請求項１から７のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項９】
ユーザ毎のポイントを格納するメモリと、
洗濯機または乾燥機と通信するための通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを介して取得した前記洗濯機または乾燥機からのデータに基づいて、前記洗濯機または乾燥機による洗濯または乾燥後に所定の時間内に対象物を取り出された場合に、ユーザにポイントを付与するためのプロセッサとを備えるサーバ。
【請求項１０】
通信インターフェイスを介して前記洗濯機または乾燥機からデータを取得するステップと、
前記洗濯機または乾燥機による洗濯または乾燥後に所定の時間内に対象物を取り出された場合に、ユーザにポイントを付与するステップとを備えるサーバにおける情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機や乾燥機を効率的に利用するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯機や乾燥機などの電気機器を効率的にシェアしながら利用するための技術が知られている。たとえば、特開平０６−０３０１４３号公報（特許文献１）には、共同利用施設ガイダンスシステムが開示されている。特許文献１によると、利用登録者が使用時間をタイマに設定して共同で複数の施設を使用し使用時間経過後に当該利用者の電話機を呼び出して使用終了を報知する共同利用施設ガイダンスシステムであって、利用登録者の記憶カードからＩＤ情報を入力すると共に使用時間をタイマに設定する使用設定手段、使用する施設の電源をオン／オフする電源操作手段、使用設定の状況を表示する表示手段、各利用登録者の室に設置された電話機、及び使用設定手段の情報を入力して表示手段の表示を制御すると共にタイマ設定された使用時間で電源操作手段を制御し使用時間経過後に当該利用者の電話機を呼び出して使用終了を報知する中央装置を備える。
【０００３】
特開２００４−１０５５０１号公報（特許文献２）には、コインランドリーシステムが開示されている。特許文献２によると、洗濯物を出し入れする取り出し口に開閉自在な蓋体及び蓋体をロックするロック手段が設けられたランドリー装置本体と、ロック手段のロックと解除の制御及びコインランドリー装置本体が洗濯を終了したのを検出してロック手段のロック解除番号を生成する制御手段と、ロック解除番号を含む洗濯終了情報を、ネットワークを介して利用者の情報端末機器に通知する通信手段と、制御手段に利用者の個人情報やロック解除番号等を入力する操作手段とから構成したもので、洗濯が終了すると利用者の情報端末機器に洗濯終了情報が送信されるため、洗濯物の取り忘れがない。
【０００４】
特開２００２−１７７７００号公報（特許文献３）には、自動決済型コインランドリーシステムおよび方法と記録媒体が開示されている。特許文献３によると、自動決済型コインランドリーシステムは、携帯電話を所持するユーザと、蓋を施錠する電子ロック装置、電子ロック装置用のタイマ、およびパケット通信端末を有する、コインランドリー内に設置された洗濯機および乾燥機と、洗濯機および乾燥機の利用状況等を管理するサーバを有する中央管理センターと、携帯電話、パケット通信端末、およびサーバが接続された通信網である公衆回線網とを含む。電子ロック装置の施解錠はサーバからユーザの携帯電話に送信された電子錠によって行われる。サーバは、適宜の箇所に設けられたコインランドリーの稼動データを所有しており、コインランドリー内の洗濯機および乾燥機の稼働データ等をユーザの携帯電話へ送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−０３０１４３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５５０１号公報
【特許文献３】特開２００２−１７７７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、洗濯機や乾燥機などの電気機器をより効率的に利用するためのネットワークシステム、サーバまたは情報処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様に従うと、洗濯機または乾燥機と、洗濯機または乾燥機による洗濯または乾燥後に所定の時間内に対象物を取り出すとユーザにポイントを付与するためのサーバとを備えるネットワークシステムが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明によれば、洗濯機や乾燥機などの電気機器をより効率的に利用するためのネットワークシステム、サーバまたは情報処理方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成を示すイメージ図である。
【図２】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要を示すイメージ図である。
【図３】第１の実施の形態にかかるユーザの認証の例を示すイメージ図である。
【図４】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の機能構成を示すイメージ図である。
【図５】第１の実施の形態にかかるサーバ１００の構成を表わすブロック図である。
【図６】第１の実施の形態にかかるユーザ情報データ１２１を示すイメージ図である。
【図７】第１の実施の形態にかかる機器情報データ１２２を示すイメージ図である。
【図８】第１の実施の形態にかかる店舗情報データ１２３を示すイメージ図である。
【図９】第１の実施の形態にかかるサーバ１００の情報処理を示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施の形態にかかる洗濯機２００の構成を表わすブロック図である。
【図１１】第１の実施の形態にかかる通信端末３００の構成を表わすブロック図である。
【図１２】第１の実施の形態にかかる第１のポイントデータ１２５を示すイメージ図である。
【図１３】第１の実施の形態にかかる第２のポイントデータ１２６を示すイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜ネットワークシステムの全体構成＞
【００１１】
まず図１を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。ネットワークシステム１は、主たる装置として、洗濯機２００の効率的にシェアリング利用するためのサービスを提供するためのサーバ１００と、ルータ４００やインターネットなどを介してサーバ１００とデータをやり取りする複数の洗濯機２００と、洗濯機２００を利用するユーザのスマートフォンなどの通信端末３００などを含む。
【００１２】
複数の洗濯機２００は、コインランドリーや、寮や集合住宅などの共有スペースに配置され複数のユーザに有料または無料にて利用されるものである。ただし、１つのコインランドリーや共有スペースに、１台の洗濯機２００が配置されてもよいし、複数の洗濯機２００が配置されてもよい。
＜ネットワークシステムの動作概要＞
【００１３】
次に図１および図２を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要について説明する。まず、図２のステップＳ００２のように、洗濯機２００は、洗濯機２００をこれから利用しようとするユーザのポイント情報を読み取る。
【００１４】
より詳細には、図３（Ａ）に示すように、ユーザ毎に発行される磁気カードを洗濯機２００が読み取ることによってユーザを認証する。あるいは、図３（Ｂ）に示すように、ユーザ毎に発行されるＩＣカードを洗濯機２００が読み取ることによってユーザを認証する。あるいは、図３（Ｃ）に示すように、ユーザの通信端末３００のアプリケーションによって表示されるバーコードやＱＲコードなどを洗濯機２００が読み取ることによってユーザを認証する。あるいは、図３（Ｄ）に示すように、ユーザの通信端末３００のアプリケーションによって、FeliCa（登録商標）やNFC（Near Field Communication）などの近距離通信を介して、洗濯機２００がユーザを認証することなどがあげられる。
【００１５】
図２に戻って、ユーザは、洗濯機２００に直接、または店舗に置かれている精算機などに、洗濯機２００を利用するための料金を投入し、洗濯機２００による洗濯を開始する（ステップＳ００４）。
【００１６】
洗濯機２００は、洗濯の終了をユーザに通知するための設定を促す。具体的には、洗濯機２００は、洗濯の予定終了時刻をサーバ１００に通知し、サーバ１００は通信端末３００上のアラームアプリを利用して予定終了時刻にアラームを作動するためのプログラムを作成し、当該プログラムを含んだＷＥＢページを作成する。その後、サーバ１００は当該ＷＥＢページのＵＲＬを洗濯機２００に通知し、洗濯機２００のディスプレイなどに当該ＱＲコードを表示する。ユーザの通信端末３００は、当該ＱＲコードを読み取ることによって設定用のＵＲＬを取得して、洗濯の終了のアラームに関する設定の入力をユーザに促す。通信端末３００は、ユーザの入力命令に基づいて、洗濯が終了する所定の時間前にアラームを発する。なお、洗濯機２００が洗濯に関する各種情報をサーバ１００に提供して、サーバ１００が洗濯の予定終了時刻を決定してもよい。また、通信端末３００から専用アプリを使用するなどして、サーバ１００へのユーザ登録が行われている場合には、当該専用アプリを利用してサーバ１００から通信端末３００に直接アラームの設定を行ってもよい。
【００１７】
そして、本実施の形態においては、洗濯機２００は、洗濯を終了した時刻から所定の時間以内に洗濯物が取り出された場合に、ユーザに所定のポイントを付与し、サーバ１００にポイント情報と付与するポイントを通知し、サーバ１００は通知されたポイント情報のポイントサービスに対して、通知されたポイントを付与する。本実施の形態においては、サーバ１００は、洗濯が終了する所定の時間前に通信端末３００で作動するアラームのラベルに所定の時間以内に洗濯物が取り出された場合にユーザにポイントが付与される旨を表示したり、ユーザ登録が行われている場合には、通信端末３００にインストールされている専用アプリへの通知として所定の時間以内に洗濯物が取り出された場合にユーザにポイントが付与される旨を表示させたり音声出力してもよい。ここでは、洗濯機２００は、実際に洗濯を終了した時刻から所定の時間以内に洗濯物が取り出された場合に、ユーザにポイントを付与すると決定し、その旨をサーバ１００に通知しているが、洗濯機２００から終了時刻と取り出された時刻をサーバ１００に通知し、ポイントの付与の決定をサーバ１００で実行してもよい。
＜ネットワークシステム１の機能構成＞
【００１８】
次に、このような機能を有するネットワークシステム１が有する機能について説明する。サーバ１００は、アラーム起動ページ作成部１１１と、ポイント付与部１１２とを搭載する。アラーム起動ページ作成部１１１は、洗濯機２００から洗濯の予定終了時刻とユーザの識別情報を受信して、洗濯の予定終了時刻の所定時間前にアラームを発するためのページ情報を作成し、洗濯機２００に当該ページのＵＲＬ情報を送信する。ポイント付与部１１２は、洗濯機２００から、ユーザの識別情報と、ポイントを付与する旨の指示とを受信して、ポイントを増加させる。
【００１９】
洗濯機２００は、ポイント情報読み取り部２８１と、表示部２３０と、ＱＲコード作成部２１１と、ポイント付与判定部２１２と、通信部２６０とを搭載する。ポイント情報読み取り部２８１は、図３に示すように、これから洗濯を行うユーザを識別する。ＱＲコード作成部２１１は、洗濯の予定終了時刻を含むＵＲＬを作成して、当該ＵＲＬを示すＱＲコードを作成する。表示部２３０は、当該ＱＲコードを表示する。ポイント付与判定部２１２は、実際の洗濯の終了時刻と、洗濯物が取り出された時刻とに基づいて、ユーザにポイントを付与するか否かを判断する。通信部２６０は、ユーザの識別情報と共に、洗濯の予定終了時刻や、付与すべきポイント数などを、サーバ１００に送信する。
【００２０】
通信端末３００は、洗濯機２００との間で識別情報をやり取りしたり、ＱＲコードを読み取ってサーバ１００にアクセスしたり、サーバ１００上のプログラムを読み込むことで一般的なアラームアプリにて終了時のアラームを設定したり、当該アラームを出力したりする。また、サーバ１００と通信するための専用のアプリがインストールされている場合は、サーバ１００から各種データを直接受信することができる。
＜サーバ１００の構成＞
【００２１】
次に、ネットワークシステム１を構成する各装置について、より詳細に説明する。まず、図５を参照して、サーバ１００の構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかるサーバ１００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、メモリ１２０と、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０とを含む。
【００２２】
ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ１００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、後述する各種の処理を実行する。
【００２３】
メモリ１２０は、各種のＲＡＭ（Random  Access  Memory）、各種のＲＯＭ（Read-Only  Memory）などによって実現され、サーバ１００に内包されているものであってもよいし、サーバ１００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、サーバ１００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、ユーザ情報データ１２１、機器情報データ１２２、店舗情報データ１２３、その他の本実施の形態にかかるシェアリングサービスに利用されるデータベースなどを記憶する。
【００２４】
ここで、ユーザはあらかじめ通信端末３００内にインストールされた本サービス専用のアプリにてユーザＩＤやユーザ名を登録しており、サーバ１００がユーザの通信端末３００を特定できる状態になっているとする。図６を参照して、本実施の形態にかかるユーザ情報データ１２１は、本サービスに登録されているユーザ毎に、ユーザのＩＤと、ユーザ名と、ユーザの通信端末３００の識別情報と、ユーザまたは通信端末３００の現在位置情報と、ユーザの保有するポイントなどの対応関係を格納する。
【００２５】
図７を参照して、機器情報データ１２２は、洗濯機２００毎に、洗濯機２００のＩＤと、洗濯機２００が配置されるコインランドリーの店舗のＩＤや寮などのＩＤと、洗濯機２００の最新の運転状態と、使用中のユーザのＩＤと、洗濯の予定終了時刻と、実際の洗濯の終了時刻と、洗濯物が取り出されたか否かを示す情報などの対応関係を格納する。
【００２６】
図８を参照して、店舗情報データ１２３は、洗濯機２００が配置される場所毎に、洗濯機２００が配置されるコインランドリーの店舗のＩＤや寮のＩＤと、洗濯機２００が配置されるコインランドリーの店舗の名称や寮の名称と、配置される洗濯機２００の台数と、現在稼働中の洗濯機２００の台数と、洗濯機２００が配置されるコインランドリーの店舗や寮の位置情報などの対応関係を格納する。
【００２７】
図５に戻って、操作部１４０は、サービスの管理者などからの操作を受け付けて、各種の命令をＣＰＵ１１０に入力する。
【００２８】
通信インターフェイス１６０は、音声データや制御命令などの各種データを、インターネット、キャリア網、ルータ４００などを介して洗濯機２００や通信端末３００などの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス１６０は、インターネット、キャリア網、ルータ４００などを介して他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ１１０に受け渡す。
＜情報処理方法＞
【００２９】
次に、図９を参照して、本実施の形態にかかるサーバ１００における情報処理について説明する。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、洗濯機２００からデータを受信すると以下の処理を実行する。
【００３０】
ＣＰＵ１１０は、受信したデータから洗濯機２００のＩＤを読み出す。ＣＰＵ１１０は、洗濯の開始の通知を受けたか否かを判断する（ステップＳ１０４）。洗濯の開始の通知を受けた場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、受信したデータから洗濯の予定終了時刻を読み出して、機器情報データ１２２に記憶する（ステップＳ１０６）。ＣＰＵ１１０は、受信したデータから洗濯中のユーザのＩＤを読み出して、当該ユーザＩＤを機器情報データ１２２に対応付けて格納し、ユーザ情報データ１２１を参照することによってユーザの通信端末３００を特定する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、予定終了時刻の所定時間前、たとえば５分前など、にアラームを発するためのデータを通信端末３００に送信する（ステップＳ１１０）。なお、図２に示すように、ユーザが選択可能に、予定終了時刻の所定時間前に関して、複数種類のアラームを発するためのデータを通信端末３００に提供してもよい。ＣＰＵ１１０は、次の洗濯機２００からのデータを待ち受ける。
【００３１】
洗濯の開始の通知を受信していない場合（ステップＳ１０４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、洗濯の終了の通知を受けたか否かを判断する（ステップＳ１２２）。洗濯の終了の通知を受けた場合（ステップＳ１２２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、実際の洗濯の終了時刻を機器情報データ１２２に記憶する（ステップＳ１２４）。ＣＰＵ１１０は、機器情報データ１２２から洗濯機２００を使用中のユーザのＩＤを読み出して、ユーザ情報データ１２１を参照することによってユーザの通信端末３００を特定する（ステップＳ１２６）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、洗濯が終了した旨の通知を通信端末３００に送信する（ステップＳ１２８）。このとき、速やかに洗濯物を取り出すとユーザにポイントが付与される旨も通信端末３００に送信する。これによって、通信端末３００では、洗濯が終了した旨と、速やかに洗濯物を取り出すとユーザにポイントが付与される旨とを音声出力したり表示したりすることができる。ＣＰＵ１１０は、次の洗濯機２００からのデータを待ち受ける。
【００３２】
洗濯の終了の通知を受信していない場合（ステップＳ１２２にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、洗濯物が取り出されたか否かを判断する（ステップＳ１４２）。洗濯物が取り出された旨の通知を受けた場合（ステップＳ１４２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、機器情報データ１２２から実際の洗濯の終了時刻を読み出して、実際の洗濯の終了時刻から洗濯物が取り出された時刻までが第１の所定の時間以内であるか否かを判断する（ステップＳ１４４）。なお、第１の所定時間は、たとえば洗濯の終了時にユーザが洗濯機２００の前で待機していたと考えられる程度の短い時間、たとえば２分など、である。
【００３３】
実際の洗濯の終了時刻から洗濯物が取り出された時刻までが第１の所定の時間以内である場合（ステップＳ１４４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、機器情報データ１２２を参照して使用中のユーザを特定し、ユーザ情報データ１２１におけるユーザの保有ポイントを第１の所定値、たとえば１０ポイントなど、だけ増加させる（ステップＳ１４６）。ＣＰＵ１１０は、ユーザ情報データ１２１を参照して、ユーザの通信端末３００に第１の所定値のポイントを付与した旨を通知する（ステップＳ１４８）。通信端末３００は、ユーザにポイントが付与された旨を出力する。ＣＰＵ１１０は、次の洗濯機２００からのデータを待ち受ける。
【００３４】
実際の洗濯の終了時刻から洗濯物が取り出された時刻までが第１の所定の時間以内でない場合（ステップＳ１４４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、実際の洗濯の終了時刻から洗濯物が取り出された時刻までが第２の所定の時間以内であるか否かを判断する（ステップＳ１５２）。なお、第２の所定時間は、たとえば洗濯が終了してからすぐに洗濯機２００に駆け付けたと考えられる程度の時間であって、たとえば４分など、である。
【００３５】
実際の洗濯の終了時刻から洗濯物が取り出された時刻までが第２の所定の時間以内である場合（ステップＳ１５２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、機器情報データ１２２を参照して使用中のユーザを特定し、ユーザ情報データ１２１におけるユーザの保有ポイントを第２の所定値、たとえば５ポイントなど、だけ増加させる（ステップＳ１５４）。ＣＰＵ１１０は、ユーザ情報データ１２１を参照して、ユーザの通信端末３００に第２の所定値のポイントを付与した旨を通知する（ステップＳ１５６）。通信端末３００は、ユーザにポイントが付与された旨を出力する。ＣＰＵ１１０は、次の洗濯機２００からのデータを待ち受ける。
【００３６】
洗濯物が取り出された旨の通知でなかった場合（ステップＳ１４２にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、その他の処理を実行する（ステップＳ１６０）。ＣＰＵ１１０は、次の洗濯機２００からのデータを待ち受ける。
＜洗濯機２００の構成＞
【００３７】
次に、図１０を参照して、ネットワークシステム１を構成する洗濯機２００の構成の一態様について説明する。洗濯機２００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ディスプレイ２３０と、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、スピーカ２７０と、読取センサ２８１と、洗濯物センサ２８２と、タイマ２８５と、機器駆動部２９０とを含む。
【００３８】
ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、洗濯機２００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、洗濯用の制御命令に基づいて機器駆動部２９０を制御して洗濯処理を実行したり、乾燥用の制御命令に基づいて機器駆動部２９０を制御して乾燥処理を実行したり、洗濯の予定終了時刻を計算したり、ポイント付与の判定を行ったりする。
【００３９】
メモリ２２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現され、洗濯機２００に内包されているものであってもよいし、洗濯機２００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、洗濯機２００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ２２０は、ＣＰＵ２１０によって実行される機器駆動プログラムや対話プログラムやその他のプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、サーバ１００や他のサーバから受信した音声データやその他のデータ、操作部２４０を介して入力されたデータなどを記憶する。
【００４０】
ディスプレイ２３０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。操作部２４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの各種命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ２１０に入力する。なお、ディスプレイ２３０と操作部２４０とは、タッチパネルを構成してもよい。
【００４１】
通信インターフェイス２６０は、無線ＬＡＮ通信あるいは有線ＬＡＮなどの通信モジュールによって実現され、有線通信あるいは無線通信によってサーバ１００などの他の装置との間でデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ２１０は、操作部３４０を介して受け付けた命令や洗濯の予定終了時刻などを通信インターフェイス２６０を介してサーバ１００に送信したり、サーバ１００からの命令やデータなどを受け付けてＣＰＵ２１０に入力したりする。
【００４２】
スピーカ２７０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、音声を出力する。たとえば、ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０に予め登録された音声データやサーバ１００から受信した音声データをスピーカ２７０から出力する。
【００４３】
読取センサ２８１は、図３に示すように、ユーザを識別するためのデータを取得するものであって、磁器センサやカメラやＲＦＩＤアンテナなどによって実現される。
【００４４】
洗濯物センサ２８２は、洗濯物が取り出されたか否かを検知するものであって、重量センサや接触センサや近接センサや扉センサなどによって実現される。
【００４５】
タイマ２８５は、現在時刻をＣＰＵ２１０に入力したり、指示されたタイミングからの経過時間などを計測してＣＰＵ２１０に入力したりする。
【００４６】
機器駆動部２９０は、モータやアクチュエータやヒータなど、洗濯機２００の主要な機能を実現する。
＜通信端末３００の構成＞
【００４７】
次に、ネットワークシステム１を構成する通信端末３００の構成の一態様について説明する。通信端末３００は、スマートフォンや、ウェアラブル端末や、タブレットや、パーソナルコンピュータや、スピーカなどのような、サーバ１００とデータ通信可能な装置である。図１１を参照して、通信端末３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、ディスプレイ３３０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０と、スピーカ３７０と、マイク３８０と、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）アンテナ３９０などを含む。
【００４８】
ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、通信端末３００の各部を制御する。
【００４９】
メモリ３２０は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ３２０は、ＣＰＵ３１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、サーバ１００から受信したテキストデータや画像データや音声データや、サーバ１００へのユーザ登録や端末登録を行ったり、サーバ１００と直接通信を行うためのアプリや、操作部３４０を介して入力されたデータなどを記憶する。
【００５０】
ディスプレイ３３０は、ＣＰＵ３１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。操作部３４０は、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ３１０に入力する。ディスプレイ３３０と操作部３４０は、タッチパネル３５０によって実現されてもよい。
【００５１】
通信インターフェイス３６０は、無線ＬＡＮ通信あるいは有線ＬＡＮなどの通信モジュールによって実現される。通信インターフェイス３６０は、有線通信あるいは無線通信によってサーバ１００などの他の装置との間でデータを送受信する。
【００５２】
スピーカ３７０は、ＣＰＵ３１０からの信号に基づいて、音声を出力する。マイク３８０は、外部からの音声に基づいて音声信号を作成し、ＣＰＵ３１０に入力する。
【００５３】
ＧＮＳＳアンテナ３９０は、衛星からの電波を受信してＣＰＵ３１０に受け渡す。ＣＰＵ３１０は、ＧＮＳＳ信号に基づいて、通信端末３００の現在位置を計算する。本実施の形態においては、ＣＰＵ１１０は、定期的に、通信インターフェイス３６０を介して通信端末３００の現在位置をサーバ１００にアップロードする。
【００５４】
本実施の形態においては、たとえば、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して、サーバ１００からアラーム用のデータを受信する。ＣＰＵ３１０は、受信したデータに基づいて、洗濯の予定終了時刻の数分前に、スピーカ３７０からアラームを出力したり、ディスプレイ３３０にアラームを表示させたりする。
＜第２の実施の形態＞
【００５５】
上記の実施の形態においては、第１の所定時間以内に洗濯物を取り出した場合は比較的高いポイントを付与するものであった。しかしながら、付与するポイントの高低は、取り出すまでの時間以外にも基づいて変化させてもよい。たとえば、サーバ１００のＣＰＵ１１０は、図１２に示すような混雑の程度と付与するポイントとの対応関係を示すポイントデータ１２５に基づいて、店舗が混雑している場合に、洗濯物を第１の所定時間以内に取り出した場合には（ステップＳ１４４にてＹＥＳである場合）、高めの第１の所定値、たとえば２０ポイントを付与し、店舗が混雑していない場合に、洗濯物を第１の所定時間以内に取り出した場合には（ステップＳ１４４にてＹＥＳである場合）、低めの第１の所定値だけポイントを付与してもよい。なお、サーバ１００は、機器情報データ１２２に基づいて、店舗毎に、店舗に配置されている全ての洗濯機２００の台数に対する稼働している洗濯機２００の台数の割合が、所定値以上、たとえば８０％以上など、である場合に、混雑していると判断してもよい。
【００５６】
あるいは、サーバ１００のＣＰＵ１１０は、図１３に示すような時間帯と付与するポイントとの対応関係を示すポイントデータ１２６に基づいて、洗濯物を第１の所定時間以内に取り出した場合に（ステップＳ１４４にてＹＥＳである場合）、そのときの時間帯に対応する第１の所定値だけポイントを付与してもよい。
＜第３の実施の形態＞
【００５７】
上記の実施の形態においては、ＣＰＵ１１０は、図９のステップＳ１１０において、通信インターフェイス１６０を介して、予定終了時刻の所定時間前、たとえば５分前など、にアラームを発するためのデータを洗濯機２００を利用しているユーザの通信端末３００に送信するものであった。しかしながら、ＣＰＵ１１０は、洗濯開始後から所定時間、たとえば１０分経過後に、ユーザ情報データ１２１のユーザまたは通信端末３００の現在位置情報と、店舗情報データ１２３の店舗の位置情報とに基づいて、両者の距離を計算し、当該距離に基づいてアラームから洗濯の予定終了時刻までの所定時間、すなわち予定終了時刻までの残り時間の長さを決定してもよい。
【００５８】
たとえば、ＣＰＵ１１０は、ユーザが店舗から１００ｍ以内である場合は、予定終了時刻の５分前にアラームを発するためのデータをユーザの通信端末３００に送信し、ユーザが店舗から５００ｍ以内である場合は、予定終了時刻の１０分前にアラームを発するためのデータをユーザの通信端末３００に送信し、ユーザが店舗から５００ｍよりも遠い位置にいる場合は、予定終了時刻の１５分前にアラームを発するためのデータをユーザの通信端末３００に送信することが好ましい。
＜第４の実施の形態＞
【００５９】
なお、上記の実施の形態においては、所定のタイミングでアラームを鳴らすためのデータをサーバ１００が通信端末３００に提供するものであった。つまり、上記の実施の形態においては、通信端末３００のＣＰＵ３１０がサーバ１００からのデータに基づいて、アラームを鳴らすタイミングまで待機するものであった。しかしながら、アラームを鳴らすべきタイミングにサーバ１００から通信端末３００にアラームを鳴らす旨の制御命令を送信してもよい。すなわち、通信端末３００のＣＰＵ３１０は、サーバ１００からのデータに基づいて即座にスピーカ３７０からアラームを音声出力させたり、ディスプレイ３３０にアラームを表示させたりしてもよい。
＜第５の実施の形態＞
【００６０】
上記の実施の形態においては、洗濯機２００を例に挙げて説明を行ったが、当該技術の適用は洗濯機２００には限られない。たとえば、乾燥機や洗濯乾燥機などに適用することができる。たとえば、上記の実施の形態の「洗濯」を「乾燥」に読み替えたり、「洗濯」を「洗濯および乾燥」に読み替えたりすればよい。あるいは、その他の、クリーニングや、車の洗車サービスや、電気機器の充電サービスなどにも適用することができる。すなわち次の客が早くサービスを受けられるように、前の客にサービスの提供が終了した対象物を早く取りに来てもらいたい各種のサービスに適用することができる。
＜第６の実施の形態＞
【００６１】
上記の実施の形態のネットワークシステム１のサーバ１００や洗濯機２００などの各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。より詳細には、サーバ１００の処理の一部または全部を洗濯機２００が担ったり、洗濯機２００の機能の一部をサーバ１００や他の通信端末３００が担ったりしてもよい。また、サーバ１００の役割を、クラウド上の多数のサーバによって分担して実現してもよい。
【００６２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６３】
１        ：ネットワークシステム
１００    ：サーバ
１１０    ：ＣＰＵ
１１１    ：アラーム起動ページ作成部
１１２    ：ポイント付与部
１２０    ：メモリ
１２１    ：ユーザ情報データ
１２２    ：機器情報データ
１２３    ：店舗情報データ
１２５    ：第１のポイントデータ
１２６    ：第２のポイントデータ
１４０    ：操作部
１６０    ：通信インターフェイス
２００    ：洗濯機
２００    ：洗濯
２１０    ：ＣＰＵ
２１１    ：ＱＲコード作成部
２１２    ：ポイント付与判定部
２２０    ：メモリ
２３０    ：ディスプレイ
２４０    ：操作部
２６０    ：通信インターフェイス
２７０    ：スピーカ
２８１    ：読取センサ
２８２    ：洗濯物センサ
２８５    ：タイマ
２９０    ：機器駆動部
３００    ：通信端末
３１０    ：ＣＰＵ
３２０    ：メモリ
３３０    ：ディスプレイ
３４０    ：操作部
３５０    ：タッチパネル
３６０    ：通信インターフェイス
３７０    ：スピーカ
３８０    ：マイク
４００    ：ルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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