(57)【要約】      （修正有）【課題】信頼性に優れ、正確な量の液体を送出するソレノイドポンプを提供する。【解決手段】ソレノイド２２及びベース２４内部に配置された保持部材本体１１４は、通電及び非通電位置の間で移動するよう摺動自在に嵌合された電機子６２を収容する電機子キャビティ１１７を備える。電機子キャビティ内に装着されたダイアフラム１２０は、電機子に接続される。入口チェックバルブ１２５は、入口からダイアフラムに向かう第一方向にのみ流体の流れを許容する。出口チェックバルブ１２６は、ダイアフラムから出口に向かう第二方向にのみ流体の流れを許容する。流体流路１３１が、保持部材本体を通って入口チェックバルブからダイアフラムに、かつダイアフラムから出口チェックバルブに延び、ダイアフラムが第一及び第二位置の間で振動する際、入口チェックバルブから出口チェックバルブに流体を移送する。【選択図】図３
2020128744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソレノイドポンプであって、
ソレノイド本体の内部に配置されたコイルおよび磁極片を有するソレノイドと、
入口と出口とを備え、前記ソレノイド本体と協働して内部室を形成するように前記ソレノイド本体に接続されるベースと、
電機子キャビティを含み、前記内部室内部に配置される保持部材本体と、
前記ソレノイドのコイル及び前記電機子キャビティ内に摺動可能に配置され、長手軸に沿って通電位置と非通電位置との間を移動する電機子と、
前記電機子キャビティ内に装着され、前記電機子が前記長手軸に沿って前記非通電位置から前記通電位置に移動するのに応じて第一位置から第二位置に曲がるように前記電機子に接続されるダイアフラムと、
前記内部室内に配置され、前記入口と流体を介して連通するよう配置され、前記入口から前記ダイアフラムに向かう第一方向にのみ流体の流れを許容する入口チェックバルブと、
前記内部室内に配置され、前記出口と流体を介して連通するよう配置され、前記ダイアフラムから前記出口に向かう第二方向にのみ流体の流れを許容する出口チェックバルブと、
前記保持部材本体を通って前記入口チェックバルブから前記ダイアフラムに、かつ前記ダイアフラムから前記出口チェックバルブに延び、前記ダイアフラムが前記第一及び第二位置の間で振動する際、前記入口チェックバルブから前記出口チェックバルブに流体を移送する流体流路とを備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、さらに、
前記電機子キャビティ内に配置され、前記ダイアフラムの少なくとも一部に当接して支持するダイアフラム支持スリーブを備え、前記電機子の少なくとも一部は前記ダイアフラム支持スリーブに収容されることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項３】
請求項２に記載のソレノイドポンプにおいて、前記電機子キャビティ内に配置された付勢部材が、常態で前記電機子を前記非通電位置に付勢し、前記付勢部材は、径方向に見て前記電機子と前記支持スリーブとの間に配置されることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項４】
請求項３のソレノイドポンプにおいて、前記電機子は、前記支持スリーブに向けて径方向外側に延出する付勢部材着座部を有し、前記付勢部材は、前記電機子の前記付勢部材着座部と当接する第一付勢部材端を有することを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項５】
請求項４に記載のソレノイドポンプにおいて、さらに、
前記ソレノイド本体内に配置され、前記コイルを支持し、前記磁極片の少なくとも一部および前記電機子の少なくとも一部が内部に摺動可能に収容されるボビンと、
ブッシュスリーブとブッシュフランジとを有する電機子ブッシュとを備え、前記ブッシュスリーブは、径方向に見て前記ボビンと前記電機子の少なくとも一部との間に配置され、前記ブッシュフランジは、前記ブッシュスリーブから前記ソレノイド本体に向かって径方向外側に延出し、前記付勢部材は、前記ブッシュフランジと当接する第二付勢部材端を有する、ことを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項６】
請求項５に記載のソレノイドポンプにおいて、さらに、
前記保持部材本体と前記ブッシュフランジとの間に配置され、前記保持部材本体と前記ブッシュフランジとに当接するシールを備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項７】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、前記流体流路は、前記保持部材本体を通って前記入口チェックバルブから前記ダイアフラムに延びる保持部材入口流路と、前記電機子が前記通電位置に移動するのに応じて、前記ダイアフラムが前記第二位置に曲がるときに前記保持部材本体と前記ダイアフラムとの間に配置される吐出空間と、前記保持部材本体を通って前記ダイアフラムから前記出口チェックバルブに延びる保持部材出口流路とによって形成されることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項８】
請求項７に記載のソレノイドポンプにおいて、さらに、
前記内部室内に配置され、前記入口と前記保持部材入口流路とに流体を介して連通するよう配置され、前記入口チェックバルブを内部に収容する入口チェックバルブキャビティと、
前記内部室内に配置され、前記出口と前記保持部材出口流路とに流体を介して連通するよう配置され、前記出口チェックバルブを内部に収容する出口チェックバルブキャビティとを備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項９】
請求項８に記載のソレノイドポンプにおいて、前記入口チェックバルブキャビティは前記保持部材本体によって形成され、かつ前記保持部材本体内に配置され、前記出口チェックバルブキャビティは前記ベースによって形成され、かつ前記ベース内に配置されることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１０】
請求項７に記載のソレノイドポンプにおいて、前記吐出空間のサイズは、前記電機子が前記非通電位置に戻るのに伴って前記ダイアフラムが前記第一位置に戻る際に減少することを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１１】
請求項７に記載のソレノイドポンプにおいて、前記ダイアフラムは、前記ダイアフラムが前記第一位置にあり、前記電機子が前記非通電位置にあるときに、前記保持部材入口流路と前記保持部材出口流路とを閉鎖することを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１２】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、前記入口チェックバルブ及び前記出口チェックバルブのそれぞれは、スリットで収束する二枚の弁葉を有するダックビル構造を有することを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のソレノイドポンプにおいて、前記入口チェックバルブ及び前記出口チェックバルブは、互いに９０度向きが異なり、前記出口チェックバルブのスリットが、前記入口チェックバルブのスリットに対して直交する向きとなるようにされることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１４】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、前記ダイアフラムは、前記保持部材本体と前記ダイアフラム支持スリーブとの間に収容され、前記電機子キャビティ内に前記ダイアフラムを固定する外周リップを備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のソレノイドポンプにおいて、前記ダイアフラムの前記外周リップは、傾斜形状の断面を有することを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１６】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、前記ダイアフラムは前記第一位置において前記長手軸を横切るダイアフラム面内に延び、前記第二位置において前記ダイアフラム面から離れる方向に曲がることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１７】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、さらに、
前記電機子に螺合され、前記ダイアフラムを前記電機子に固定する留め具を備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１８】
請求項１に記載のソレノイドポンプにおいて、前記磁極片は、前記ソレノイド本体内で雌ねじと係合し、かつ、前記ソレノイド本体に対して前記磁極片を回転させることにより前記磁極片の軸方向位置を選択可能とする螺合端を備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項１９】
ソレノイドポンプであって、
ソレノイド本体の内部に配置されたコイルおよび磁極片を有するソレノイドと、
入口と出口とを備え、前記ソレノイド本体と協働して内部室を形成するように前記ソレノイド本体に接続されるベースと、
電機子キャビティを含み、前記内部室内部に配置される保持部材本体と、
前記ソレノイドのコイル及び前記電機子キャビティ内に摺動可能に配置され、長手軸に沿って通電位置と非通電位置との間を移動する電機子と、
前記電機子キャビティ内に装着され、前記電機子が前記長手軸に沿って前記非通電位置から前記通電位置に移動するのに応じて第一位置から第二位置に曲がるように前記電機子に接続されるダイアフラムと、
前記内部室内に配置され、前記入口と流体を介して連通するよう配置され、前記入口から前記ダイアフラムに向かう第一方向にのみ流体の流れを許容する入口チェックバルブと、
前記内部室内に配置され、前記出口と流体を介して連通するよう配置され、前記ダイアフラムから前記出口に向かう第二方向にのみ流体の流れを許容する出口チェックバルブと、
前記保持部材本体を通って前記入口チェックバルブから前記ダイアフラムに延びる保持部材入口流路と、前記電機子が前記通電位置に移動するのに応じて、前記ダイアフラムが前記第二位置に曲がるときに前記保持部材本体と前記ダイアフラムとの間に配置される吐出空間と、前記保持部材本体を通って前記ダイアフラムから前記出口チェックバルブに延びる保持部材出口流路とによって形成される流体流路とを備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【請求項２０】
ソレノイドポンプであって、
ソレノイド本体の内部に配置されたコイルおよび磁極片を有するソレノイドと、
入口と出口とを備え、前記ソレノイド本体と協働して内部室を形成するように前記ソレノイド本体に接続されるベースと、
電機子キャビティを含み、前記内部室内部に配置される保持部材本体と、
前記ソレノイドのコイル及び前記電機子キャビティ内に摺動可能に配置され、長手軸に沿って通電位置と非通電位置との間を移動する電機子と、
前記電機子キャビティ内に配置され、常態では、前記電機子を前記非通電位置に向かって付勢するように作用する付勢部材と、
前記電機子キャビティ内に装着され、前記電機子が前記長手軸に沿って前記非通電位置から前記通電位置に移動するのに応じて第一位置から第二位置に曲がるように前記電機子に接続されるダイアフラムと、
前記内部室内に配置され、前記入口と流体を介して連通するよう配置され、前記入口から前記ダイアフラムに向かう第一方向にのみ流体の流れを許容する入口チェックバルブと、
前記内部室内に配置され、前記出口と流体を介して連通するよう配置され、前記ダイアフラムから前記出口に向かう第二方向にのみ流体の流れを許容する出口チェックバルブと、
前記内部室内に配置され、前記入口に流体を介して連通するよう配置され、前記入口チェックバルブを内部に収容する入口チェックバルブキャビティと、
前記内部室内に配置され、前記出口に流体を介して連通するよう配置され、前記出口チェックバルブを内部に収容する出口チェックバルブキャビティと、
前記保持部材本体を通って前記入口チェックバルブキャビティと前記ダイアフラムとの間に延びる保持部材入口流路と、
前記保持部材本体を通って前記ダイアフラムと前記出口チェックバルブキャビティとの間に延びる保持部材出口流路とを備えることを特徴とするソレノイドポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ソレノイド動作バルブに関し、より具体的には、流体ポンプとして動作するダイアフラムを備えるソレノイドバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
本セクションは、本願開示事項に関連する背景情報を提供するが、これは必ずしも先行技術にはあたらない。
【０００３】
ポペットバルブ等のソレノイド動作バルブを用いて、マニホルドを通る圧縮空気等の流体の流れを制御することができる。このようなマニホルドは、圧縮流体により駆動されるソータ、包装機、フードプロセッサ等の装置の一部であってもよい。このようなソレノイド動作バルブは、何百万ものサイクルにわたり操作される可能性がある。ソレノイドの非通電時、ソレノイド動作バルブを閉位置に保持するために、ばね等の付勢部材が用いられる。また、流体圧力をバルブ内部で均衡させることにより、バルブ部材を閉位置と開位置との間で動かすのに必要なソレノイド力を低減可能であることも、例えば、Ｃｈｏｒｋｅｙの米国特許４，５９８，７３６号で公知である。
【０００４】
バルブ部材は、ベース内に摺動可能に配置される。閉位置において、通常、バルブ部材は、付勢部材により、ベースの弁座と接触した状態に保持される。開位置において、通常、ソレノイドがバルブ部材を弁座から離す方向に動かし、バルブ部材と弁座との間に隙間を形成する。Ｐａｕｌｓｅｎの米国特許３，９８５，３３３号に開示されるように、ベースとソレノイドとの間を密閉するために、蛇腹状ダイアフラムを使用することもできる。このようなダイアフラムは、バルブ部材の長手方向移動を許容しつつ、汚染物質がソレノイド側に侵入するのを防ぐ。
【０００５】
ベースは、マニホルドに設けられる内腔に収容されるように設計される。マニホルドは、通常、マニホルド内腔と流体を介して連通する複数の流路を備える。動作時、ソレノイド動作バルブは、これら複数の流路間の流体の流れを制御する。通常、Ｏ−リングシールがベースの外側に設けられ、ベースをマニホルド内腔内でシールする。したがって、このようなバルブは、圧縮流体の流れを制御するよう設計され、ポンプとして動作するようには構成されていない（すなわち、通常のソレノイド動作バルブでは、動作時に揚程が発生しない）。
【発明の概要】
【０００６】
本セクションは、開示事項の概略を示すものであり、その範囲全体又はその全ての特徴を包括的に開示するものではない。
【０００７】
本願開示によれば、ソレノイドとベースとを備えるソレノイドポンプが提供される。ソレノイドは、ソレノイド本体内部に配置されたコイルと磁極片とを備える。ベースは入口と出口とを備える。ベースは、ソレノイド本体と協働してソレノイドポンプ内に内部室を形成するようにソレノイド本体に接続される。保持部材本体は内部室内に配置される。保持部材本体は電機子キャビティを備える。電機子が、ソレノイドのコイルと電機子キャビティとに、摺動自在に嵌合されるよう配置される。したがって、電機子は、長手軸に沿って、通電位置と非通電位置との間をコイルと保持部材本体とに対して摺動可能である。常態で電機子を非通電位置に向かって付勢するように作用する付勢部材が、電機子キャビティ内に配置される。電機子キャビティ内に装着されるダイアフラムは、電機子が長手軸に沿って非通電位置から通電位置に移動するのに応じてダイアフラムが第一位置から第二位置に曲がるように電機子に接続される。
【０００８】
ソレノイドポンプは、双方とも内部室に配置される入口チェックバルブと出口チェックバルブとを備える。入口チェックバルブは、入口と流体を介して連通するよう配置され、入口からダイアフラムに向かう第一方向にのみ流体の流れを許容する。出口チェックバルブは、出口と流体を介して連通するよう配置され、ダイアフラムから出口に向かう第二方向にのみ流体の流れを許容する。保持部材本体を通り、入口チェックバルブからダイアフラムに延び、かつダイアフラムから出口チェックバルブに延びる流体流路がソレノイドポンプ内に形成される。ダイアフラムが第一及び第二位置の間で振動する際、この流体流路を通って流体が入口チェックバルブから出口チェックバルブに移送される。このダイアフラムの振動、ならびに入口チェックバルブ及び出口チェックバルブにより、ソレノイドポンプの入口からソレノイドポンプの出口に流体が吐出される。
【０００９】
本願開示の別側面によれば、流体流路は、さらに保持部材入口流路及び保持部材出口流路と、ダイアフラムに隣接する内部室内の吐出空間とによって形成される。保持部材入口流路は、保持部材本体を通って入口チェックバルブからダイアフラムに延びる。保持部材出口流路は、保持部材本体を通ってダイアフラムから出口チェックバルブに延びる。吐出空間は、電機子の通電位置への移動に伴ってダイアフラムが第二位置に曲がるときに、保持部材本体とダイアフラムとの間に位置する。吐出空間は、ダイアフラムが第二位置にあるとき、保持部材入口流路及び保持部材出口流路と流体を介して連通するよう配置される。吐出空間のサイズは、ダイアフラムが第一位置から第二位置に移動するときに増大し、これにより流体が入口チェックバルブを通って吸入される。吐出空間のサイズは、ダイアフラムが第二位置から第一位置に移動するときに減少し、これにより流体が出口チェックバルブを通って押し出される。ソレノイドポンプは、双方とも内部室内に配置される入口チェックバルブキャビティと出口チェックバルブキャビティとを備えてもよい。入口チェックバルブキャビティは、入口と保持部材入口流路とに流体を介して連通するよう配置され、入口チェックバルブを内部に収容する。出口チェックバルブキャビティは、出口と保持部材出口流路とに流体を介して連通するよう配置され、出口チェックバルブを内部に収容する。
【００１０】
さらなる利用分野は、本明細書に示される記載から明らかになるであろう。この発明の概要における説明および具体例は説明目的のみを意図したものであり、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本明細書中で説明される図面は、選択された実施形態の図示目的にすぎず、可能性のある実施の全てを図示するのでなく、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。
【図１】図１は、本願開示にしたがって構成される例示的ソレノイドポンプの側面斜視図である。
【図２】図２は、示される例示的ソレノイドポンプの電機子が非通電位置にある場合の、図１に示される例示的ソレノイドポンプの側面断面図である。
【図３】図３は、示される例示的ソレノイドポンプの電機子が通電位置にある場合の、図１に示される例示的ソレノイドポンプの別の側面断面図である。
【図４】図４は、図１に示される例示的ソレノイドポンプの分解斜視図である。  いくつかの図面を通して、対応する参照番号は、対応する部分を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付の図面を参照して、より詳しく実施形態を説明する。本開示が完全なものとなり、当業者に発明の範囲を完全に伝えるように、これらの例示的実施形態を提示する。本開示の実施形態の完全な理解のために、特定の部品、装置および方法の例示のような具体的詳細が多数記載される。当業者にとって、具体的な詳細を用いる必要はなく、例示的実施形態は多くの異なる形態で実装可能であり、また本願開示を限定するものと解釈すべきでないことは明らかであろう。いくつかの例示的実施形態において、公知の方法、公知の素子構造及び公知の技術は、詳細に記載されない。
【００１３】
本明細書中で用いられる用語は、具体的な例示的実施形態を記述することのみを目的とするものであり、限定的であることを意図しない。本明細書で使用される際、単数形は、明示されていない限り複数形も含むことを意図する。用語「備える」、「備えて」、「含んで」および「有して」は包括的であり、述べられた特徴、整数、工程、操作、要素、および／または部品の存在を特定する。しかし、１以上の特徴、整数、工程、操作、要素、部品および／または群の存在または追加を排除するものではない。本明細書で記載される方法工程、プロセスおよび操作は、実行順序として詳細に特定されない限り、必ずしも記載または図示された特定の順序で実行を要するものと解釈されるべきではない。追加工程または代替工程が用いられてもよいことも理解されるであろう。
【００１４】
要素または層が、他の要素または層「上に」ある、「に係合」、「に接続」または「に連結」すると記される場合、この要素または層は直接に他の要素または層上にあるか、係合、接続、または連結してもよい。または、介在要素または層があってもよい。一方、要素が、他の要素または層の「直接上に」ある、「に直接係合」、「に直接接続」または「に直接連結」すると記される場合、介在要素または層は存在しなくてよい。要素同士の関係を説明するのに使用される他の文言（例えば、「の間に」と「直接の間に」、「隣接して」と「直接隣接して」など）は、同様に解釈されるべきである。本明細書で用いられる際、用語「および／または」は１以上の関連づけられたリスト項目の全ての組み合わせを含む。
【００１５】
第一、第二、第三等の用語が各種要素、部品、領域、層および／または部分を説明するために本明細書で使用されるが、これらの要素、部品、領域、層および／または部分はこれらの用語により限定されるものではない。これらの用語は、ある要素、部品、領域、層および／または部分を他の領域、層または部分から区別するためにのみ使用されてもよい。本明細書で使用される際の「第一」「第二」のような用語および他の数に関する用語は、文脈で明示されない限り、配列または順序を意味しない。したがって、下記で論じられる第一要素、部品、領域、層および／または部分は、実施例の教示から逸脱することなく第二要素、部品、領域、層および／または部分と称されることも可能である。
【００１６】
「インナー」、「アウター」、「真下に」、「下に」、「下側の」「上に」、「上部に」等のような空間的に相対的な用語が、図示する際、ある要素または特徴と他の要素または特徴との関係の記載を容易にするために、本明細書で使われてもよい。空間的に相対的な用語は、図示される向きに加えて、使用時または操作時における装置の異なる向きを包含するものとしてもよい。例えば、図の装置が逆さまになれば、他の要素または特徴の「下に」または「真下に」と記載される要素は、他の要素または特徴の「上に」置かれるだろう。このように、例示の用語「下に」は上と下両方への向きを包含することが可能である。装置は他方向に向けられてもよい（９０度回動または他の向きに）。本明細書で使用される空間関連の記述子は適宜解釈される。
【００１７】
図１−４には、例示的ソレノイドポンプ２０が示される。このソレノイドポンプ２０は、ソレノイド２２とベース２４とを備える。ソレノイド２２は、ベース２４に接続されるソレノイド本体２６を備え、ベース２４とソレノイド本体２６とが協働して内部室２７を形成する。ソレノイド本体２６は、長手軸２８に沿って同軸に延出する。本明細書において用いられる「長手方向の」「長手方向に」「軸方向の」「軸方向に」という用語は、長手軸２８に沿った、または長手軸２８に平行なことを意味する。ベース２４は入口３０と出口３２とを備え、螺合部３８によってソレノイド本体２６と接続される。他の構成も可能であるが、図示された例の入り口及び出口３０、３２は、長手方向に延び、かかりの付いた管状の突起として設けられている。
【００１８】
ソレノイド２２は、ソレノイド本体２６内部に配置されたコイル５４と磁極片５６とを備える。同様にソレノイド本体２６に配置されるボビン５８により、コイル５４が支持される。電機子６２が、ソレノイド本体２６内に摺動可能に配置され、長手軸２８に沿って、非通電位置（図２）と通電位置（図３）との間を移動する。磁極片５６の少なくとも一部および電機子６２の少なくとも一部が、ボビン５８内に摺動可能に収容される。磁極片５６は、長手軸２８に沿って磁極片５６を貫通する圧力均等化通路６４を備えてもよい。また、磁極片５６は、ソレノイド本体２６内の雌ねじ６８と係合する螺合端６６を備えてもよい。したがって、磁極片５６の軸方向位置は、ソレノイド２２に対して磁極片５６を長手軸２８周りに回転させることにより調整可能である。他の材料でもよいが、磁極片５６と電機子６２とは、双方とも４００系磁性鋼からなってもよい。
【００１９】
磁極片５６は磁極片スリーブ７０内に配置される。磁極片スリーブ７０は、磁極片スリーブ壁７２および磁極片スリーブフランジ７４を備える。磁極片スリーブ壁７２は、径方向に見てボビン５８と磁極片５６の少なくとも一部との間に配置される。磁極片スリーブフランジ７４は、磁極片スリーブ壁７２からソレノイド本体２６に向かって、径方向外側に延出する。磁極片スリーブ壁７２により、ボビン５８、コイル５４、及びソレノイド本体２６に対する磁極片５６の同軸配置が維持される。電気カバー７６が、着脱自在にソレノイド本体２６に接続される。この電気カバー７６は、コイル５４に電気的に接続される一つ以上の電気接触子８０を備える。電気接触子８０は、ソレノイドポンプ２０に電気を供給する電気コネクタ（図示略）と係合するように構成される。
【００２０】
図２に示されるように、電機子６２が非通電位置にあるとき、磁極片５６と電機子６２との間に隙間９２が設けられる。電機子６２は、ソレノイド本体２６内の電機子ブッシュ９４内に摺動可能に配置される。電機子ブッシュ９４は、ブッシュスリーブ９６とブッシュフランジ９８とを有する。ブッシュスリーブ９６は、径方向に見て、ボビン５８と電機子６２の少なくとも一部との間に配置される。ブッシュフランジ９８は、ブッシュスリーブ９６からソレノイド本体２６に向かって径方向外側に延出する。ブッシュスリーブ９６により、電機子６２が通電位置と非通電位置との間を摺動する間、電機子６２とボビン５８、コイル５４およびソレノイド本体２６との同軸配置が維持される。他の構成も可能であるが、ブッシュスリーブ９６は、ブッシュフランジ９８と一体に接続されてもよい。電機子６２は、ソレノイドポンプ２０の組立中に電機子６２を保持するための１つ以上の平坦部１００を有してもよい。
【００２１】
コイル状金属圧縮ばねなどの付勢部材１０２が、電機子６２の周りに配置される。電機子６２は、ソレノイド本体２６に向かって径方向外側に延出する付勢部材着座部１０４を有する。付勢部材１０２は、電機子６２の付勢部材着座部１０４と当接する第一付勢部材端１０６と、ブッシュフランジ９８と当接する第二付勢部材端１０８とを有する。付勢部材１０２は、電機子６２を非通電位置に向かって付勢するように作用する付勢力１１０を電機子６２に加える（図２）。
【００２２】
図３に示されるように、コイル５４に電気が供給されると、コイル５４は、電機子６２を磁極片５６に向けて磁気的に引きつける磁界を形成し、磁極片５６と電機子６２との間の隙間９２を小さくし、又はなくす。磁界は、付勢部材１０２の付勢力１１０を上回る磁力１１２を電機子６２に与え、その結果、電機子６２が通電位置に移動する（図３）。コイル５４に電気が供給されている限り、電機子６２は通電位置に保持される。
【００２３】
ソレノイドポンプ２０は、内部室２７内に配置される保持部材本体１１４を有する。保持部材本体１１４は、保持部材本体１１４内に電機子キャビティ１１７を形成するスリーブ壁１１５と端部壁１１６とを備える。保持部材本体１１４は、保持部材本体１１４の端部壁１１６からベース２４の入口及び出口３０、３２に向けて長手方向に突出する第一及び第二バルブ支持部材１１８、１１９も備える。
【００２４】
ダイアフラム１２０が保持部材本体１１４内の電機子キャビティ１１７内に収容され、端部壁１１６に隣接配置される。ダイアフラム１２０は、螺合留め具１２１により電機子６２に取付／固定される。ソレノイドポンプ２０の動作時、ダイアフラム１２０は、電機子６２が非通電位置（図２）にある第一位置と、電機子６２が通電位置（図３）にある第二位置との間で曲がる。第一位置では、ダイアフラム１２０は、長手軸２８を横切るダイアフラム面１２２内で、保持部材本体１１４のスリーブ壁１１５から径方向内側に延びる。これは、電機子６２が非通電位置にあるとき（図２）、ダイアフラム１２０が略平坦であることを意味する。第二位置では、ダイアフラム１２０はダイアフラム面１２２から離れる方向に湾曲し、保持部材本体１１４の端部壁１１６とダイアフラム１２０との間に吐出空間（ｐｕｍｐｉｎｇ  ｖｏｌｕｍｅ）１２４を形成する。様々な構成や構成材料が可能であるが、ダイアフラム１２０は、ゴム製であってもよい。
【００２５】
ソレノイドポンプ２０は、双方ともベース２４内部に配置される入口チェックバルブ１２５と出口チェックバルブ１２６とを備える。入口チェックバルブ１２５は、ベース２４の入口３０と流体を介して連通し、出口チェックバルブ１２６は、ベース２４の出口３２と流体を介して連通する。入口チェックバルブ１２５は、入口３０からダイアフラム１２０に向かう第一方向１２７にのみ流体の流れを許容するよう構成される。出口チェックバルブ１２６は、ダイアフラム１２０から出口３２に向かう第二方向１２８にのみ流体の流れを許容するよう構成される。
【００２６】
保持部材本体１１４は、保持部材本体１１４の端部壁１１６を通り入口チェックバルブ１２５からダイアフラム１２０に延びる保持部材入口流路１２９と、保持部材本体１１４の端部壁１１６を通りダイアフラム１２０から出口チェックバルブ１２６に延びる保持部材出口流路１３０とを有する。ダイアフラム１２０は、ダイアフラム１２０が第一位置にあり、電機子６２が非通電位置（図２）にあるとき、保持部材入口流路１２９と保持部材出口流路１３０とを閉鎖する。しかし、電機子６２が通電位置に移動すると、ダイアフラム１２０は保持部材本体１１４の端部壁１１６から離れる方向に第二位置に向けて引かれ、これにより保持部材入口流路１２９と保持部材出口流路１３０とが、保持部材本体１１４の端部壁１１６とダイアフラム１２０との間に形成される吐出空間１２４に開口する。これにより、保持部材本体１１４内の保持部材入口流路１２９を通って入口チェックバルブ１２５から吐出空間１２４に延び、保持部材本体１１４の端部壁１１６とダイアフラム１２０との間の吐出空間１２４を通り、保持部材本体１１４内の保持部材出口流路１３０を通って吐出空間１２４から出口チェックバルブ１２６に延びる流体流路１３１が形成される。ダイアフラム１２０が第一及び第二位置（図２及び３）の間で振動する際、この流体流路１３１を通って流体が入口チェックバルブ１２５から出口チェックバルブ１２６に移送される。
【００２７】
ソレノイドポンプ２０は、内部室２７内に配置され、入口３０と保持部材入口流路１２９とに流体を介して連通するよう配置される入口チェックバルブキャビティ１３２を有する。ソレノイドポンプ２０は、同様に内部室２７内に配置され、出口３２と保持部材出口流路１３０とに流体を介して連通するよう配置される出口チェックバルブキャビティ１３３を有する。より具体的に、入口チェックバルブキャビティ１３２は、保持部材本体１１４内の第一バルブ支持部材１１８により形成され、第一バルブ支持部材１１８内に配置される。一方、出口チェックバルブキャビティ１３３は、ベース２４により形成され、ベース２４内に配置される。入口チェックバルブキャビティ１３２は、入口３０と保持部材入口流路１２９とに直接流体を介して連通するよう配置される。出口チェックバルブキャビティ１３３は、出口３２と保持部材出口流路１３０とに直接流体を介して連通するよう配置される。入口チェックバルブ１２５は入口チェックバルブキャビティ１３２内に収容され、出口チェックバルブ１２６は出口チェックバルブキャビティ１３３内に収容される。入口及び出口チェックバルブ１２５、１２６は、スリット１３５で収束する二枚の弁葉（ｖａｌｖｅｐｅｔａｌｓ）１３４を有するダックビル構造を備える。入口及び出口チェックバルブ１２５、１２６は、互いに９０度向きが異なり、出口チェックバルブ１２６のスリット１３５が、入口チェックバルブ１２５のスリット１３５に対して直交する向きとなるようにされる。出口チェックバルブ１２６の一部に第二バルブ支持部材１１９が収容される。別の構造も考えられるが、図示された例では、入口及び出口チェックバルブ１２５、１２６は弾性材料からなり、弁葉１３４は連結された一体バルブ構造の一部（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  ａｎｄ  ｐａｒｔ  ｏｆ  ａ  ｏｎｅ−ｐｉｅｃｅ  ｖａｌｖｅ  ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）である。
【００２８】
図２に示されるように、コイル５４に電気が供給されないとき、付勢部材１０２の付勢力１１０により、電機子６２は非通電位置まで押される。この動作状態において、ダイアフラム１２０は第一位置にあり、保持部材入口流路１２９と保持部材出口流路１３０とを閉鎖する。図３に示されるように、コイル５４が通電されると、付勢部材１０２の付勢力１１０を、磁極片５６を通して作用する磁力１１２が上回り、これにより電機子６２が通電位置に引きつけられ、ダイアフラム１２０が第二位置に引きつけられる。したがって、コイル５４に通電することで入口チェックバルブ１２５から出口チェックバルブ１２６に延びる流体流路１３１が開放され、保持部材本体１１４の端部壁１１６とダイアフラム１２０との間に吐出空間１２４が形成され、又は吐出空間１２４のサイズ（すなわち容積）が増大する。これにより、流体が入口３０から吐出空間１２４内に引き込まれる。この吸入された流体の流れは、入口３０から入口チェックバルブ１２５、保持部材入口流路１２９を通って、吐出空間１２４内に向け、第一方向１２７に移動する。吐出空間１２４のサイズ（すなわち、容積）は、電機子６２が非通電位置に戻るのに伴ってダイアフラム１２０が第一位置に戻る際に減少する。これにより、流体が吐出空間１２４から外部に、かつ保持部材出口流路１３０内に押し出される。この出力された流体の流れは、吐出空間１２４から、保持部材出口流路１３０、出口チェックバルブ１２６を通って、出口３２に向け、第二方向１２８に移動する。
【００２９】
ダイアフラム支持スリーブ１４４が電機子キャビティ１１７内に配置され、保持部材本体１１４のスリーブ壁１１５に螺合部１４６により接続される。ダイアフラム支持スリーブ１４４は、長手方向に延出し、略円筒形であり、長手軸２８と同軸上に配置される。ダイアフラム支持スリーブ１４４は、電機子６２の周りに環状に延出し、かつ、電機子６２と離間配置されて、内部にスリーブキャビティ１５０を形成する。付勢部材１０２は、径方向に見て電機子６２とダイアフラム支持スリーブ１４４との間のスリーブキャビティ１５０に配置される。ダイアフラム支持スリーブ１４４は、ダイアフラム１２０の少なくとも一部と当接し支持する。すなわち、ダイアフラム１２０は、ダイアフラム支持スリーブ１４４が保持部材本体１１４のスリーブ壁１１５に螺合された際、ダイアフラム支持スリーブ１４４と保持部材本体１１４の端部壁１１６との間に締付固定される。
【００３０】
シール１５２が保持部材本体１１４のスリーブ壁１１５とブッシュフランジ９８との間に配置され、これらに当接する。シール１５２は、保持部材本体１１４と電機子ブッシュ９４との間の公差を許容する。ダイアフラム１２０は、外周リップ１５８を備えてもよい。外周リップ１５８は、保持部材本体１１４とダイアフラム支持スリーブ１４４との間に収容され、ソレノイドポンプ２０内にダイアフラム１２０を固定する。図示された例では、ダイアフラム１２０の外周リップ１５８の断面は傾斜しているが、他の形状であってもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態におけるベース２４、保持部材本体１１４、及びダイアフラム支持スリーブ１４４は、重合体材料から形成される。重合体材料が用いられるのは、ソレノイドポンプ２０のコストおよび重量を減らすこと、ベース２４、保持部材本体１１４、及びダイアフラム支持スリーブ１４４の複雑な構造を、成形作業により、より簡単に製造可能にすること、ベース２４、保持部材本体１１４、及びダイアフラム支持スリーブ１４４の腐食を低減または解消すること、および、コイル５４の動作中、ベース２４、保持部材本体１１４、及びダイアフラム支持スリーブ１４４への磁界の影響を解消すること、等の複数の理由によるものである。別の実施形態では、ベース２４、保持部材本体１１４、及びダイアフラム支持スリーブ１４４はステンレス鋼等の金属製である。
【００３２】
上述のソレノイドポンプ２０の構造は、迅速かつ容易に組立可能である。例えば、以下の組立工程を利用可能である。まず、入口チェックバルブ１２５を保持部材本体１１４内の入口チェックバルブキャビティ１３２内に配置し、出口チェックバルブ１２６を出口チェックバルブキャビティ１３３内に配置する。そして、保持部材本体１１４をベース２４内の内部室２７内に挿入する。ダイアフラム１２０を留め具１２１を用いて電機子６２に装着し、電機子６２及びダイアフラム１２０を組立体として保持部材本体１１４内の電機子キャビティ１１７に挿入する。そして、ダイアフラム支持スリーブ１４４を保持部材本体１１４に螺合して、保持部材本体１１４の端部壁１１６にダイアフラム１２０を固定する。付勢部材１０２を電機子６２上、かつスリーブキャビティ１５０内に滑り込ませる。そして、ベース２４をソレノイド２２上に螺合する。
【００３３】
動作時、ダイアフラム１２０の第一及び第二位置間の高速な振動動作により、流体が流体流路１３１に沿って吐出される。結果として、ソレノイドポンプ２０を、カムと電気モータとを用いてチューブを通して流体を吐出する従来の蠕動ポンプの代わりに用いることができる。本明細書に開示されるソレノイドポンプ２０の従来型蠕動ポンプに対する利点の一つは、ソレノイド２２は、蠕動ポンプに用いられる電気モータよりも信頼性に優れることである。他の用途も考えられるが、本明細書に開示されるソレノイドポンプ２０が予定される用途の一つは、流体ポンプが正確な量の液体を送出することが必要な医療産業における投薬分野である。
【００３４】
実施形態に関する上記記載は、図解および説明の目的で提供される。網羅的または開示事項を限定することを意図しない。特定の実施形態における個々の要素および特徴は、一般的に、その特定の実施形態に限定されるものではなく、適用可能な場合、交換可能であり、たとえ詳細に図示または記載されないとしても、選択された実施形態で使用可能である。同じものが多くの方法で変更されてもよい。そのような変更は本願開示事項からの逸脱とはみなされない。そのような修正は全て本願開示事項の範囲内に含まれることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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