(57)【要約】【課題】冷凍機等の運転効率向上などによる省エネルギ化を図りつつ、コストを低減可能にする。【解決手段】冷凍機１０１で用いられる冷却水を冷却する冷却塔１０３の制御装置は、冷却塔１０３の設置地域付近における気温と相対湿度を示す気象データをインターネットを介して受信する気象データ受信部（遠隔サーバ１０８）と、湿球温度を求める湿球温度算出部（遠隔サーバ１０８）と、冷却塔１０３から流出する冷却水の検出温度、および湿球温度に基づいて、冷却塔１０３のファンモータ１０３ｂを制御する制御部（制御盤１０６、制御端末装置１０７）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍機で用いられる冷却水を冷却する冷却塔の制御装置であって、
上記冷却塔が設置されている地域付近における気温と相対湿度を示す気象データをインターネットを介して受信する気象データ受信部と、
上記気象データに応じた湿球温度を求める湿球温度算出部と、
上記冷却塔から流出する冷却水の検出温度、および上記湿球温度に基づいて、上記冷却塔のファンモータの動作を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項２】
請求項１の冷却塔の制御装置であって、
上記気象データは、上記冷却塔が設置されている地域付近における気温と相対湿度の予測データであることを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項３】
請求項１から請求項２のうち何れか１項の冷却塔の制御装置であって、
上記制御部は、上記湿球温度に基づいて、上記冷却塔から流出する冷却水の目標温度を設定するとともに、上記冷却水の目標温度と、上記冷却水の検出温度とに基づいて、上記冷却塔のファンモータの動作を制御することを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項４】
請求項３の冷却塔の制御装置であって、
上記制御部は、上記湿球温度が所定の基準温度よりも低い場合に、上記湿球温度が低いほど、上記湿球温度との差が大きくなるように上記冷却水の目標温度を設定することを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項５】
請求項３から請求項４のうち何れか１項の冷却塔の制御装置であって、
上記制御部は、上記湿球温度が所定の基準温度よりも低い場合に、上記冷凍機の負荷熱量が小さいほど、上記湿球温度との差が大きくなるように上記冷却水の目標温度を設定することを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５のうち何れか１項の冷却塔の制御装置であって、
上記気象データ受信部、および上記湿球温度算出部を含み、上記湿球温度を求めるとともに、上記湿球温度と上記冷却水の目標温度として設定すべき温度との差である補正加算値を求める遠隔サーバと、
上記制御部を含み、上記湿球温度と上記補正加算値とを加算して上記目標温度を求めるとともに、上記目標温度と上記冷却水の検出温度とに基づいて上記冷却塔のファンモータの動作を制御する現地制御部とを有し、
上記遠隔サーバと上記現地制御部とは、公衆通信回線を介して接続されていることを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のうち何れか１項の冷却塔の制御装置であって、
上記制御部は、上記冷却塔のファンモータの回転数を制御することを特徴とする冷却塔の制御装置。
【請求項８】
冷凍機で用いられる冷却水を冷却する冷却塔の制御方法であって、
上記冷却塔が設置されている地域付近における気温と相対湿度を示す気象データをインターネットを介して受信し、上記気象データに応じた湿球温度を求め、
上記湿球温度に基づいて、上記冷却塔から流出する冷却水の目標温度を設定し、
上記目標温度と上記冷却塔から流出する冷却水の検出温度とに基づいて、上記冷却塔のファンモータの動作を制御するとともに、
上記湿球温度が所定の基準温度よりも低い場合に、上記冷凍機の負荷熱量が小さいほど、上記湿球温度との差が大きくなるように上記冷却水の目標温度を設定することを特徴とする冷却塔の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍機などで使用される冷却塔の動作を制御する冷却塔の制御装置、および冷却塔の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却塔のファンモータを制御する技術として、乾球温度センサと相対湿度センサにより乾球温度と相対湿度を計測して湿球温度を求め、さらに、冷却塔の冷却可能温度を求めて、冷却塔の冷却ファンモータの回転数を連続的に制御し、循環する冷却水の温度を安定させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５０５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のように湿球温度を求めるために用いられる相対湿度センサは、通常、高価であるとともに、例えば５年に１回校正をする必要があるため、製造コストや運転コストが高くなりがちであるという問題点を有していた。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、相対湿度センサを用いることなく、冷却塔の動作を制御して冷凍機等の運転効率向上などによる省エネルギ化を図りつつ、コストを容易に低減可能にすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、
本発明は、
冷凍機で用いられる冷却水を冷却する冷却塔の制御装置であって、
上記冷却塔が設置されている地域付近における気温と相対湿度を示す気象データをインターネットを介して受信する気象データ受信部と、
上記気象データに応じた湿球温度を求める湿球温度算出部と、
上記冷却塔から流出する冷却水の検出温度、および上記湿球温度に基づいて、上記冷却塔のファンモータの動作を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
これにより、インターネットを介して提供される気象データに基づいてファンモータの制御が行われることにより、コストを低減しつつ、システム全体の省エネルギ化を図ることが容易にできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、相対湿度センサを用いることなく、冷却塔の動作を制御して冷凍機等の運転効率向上などによる省エネルギ化を図りつつ、コストを容易に低減可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】冷却塔の制御装置を含む熱源機システムの構成を示すブロック図である。
【図２】最適補正加算値と湿球温度との関係を示すグラフである。
【図３】熱源機システムで行われる制御動作の例を示すフローチャートである。
【図４】冷却塔ファン最適制御動作の例を示すフローチャートである。
【図５】冷却塔出口における冷却水の温度変化の例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
（熱源機システムの要部の構成）
熱源機システムは、図１に示すように、冷凍機１０１と、冷却塔１０３とを備えている。冷凍機１０１は、冷水ポンプ１０２によって循環される冷水を冷却して、図示しない負荷に供給するものである。具体的には、例えば吸収式冷凍機や、ターボ冷凍機、スクリュー冷凍機などが用いられる。冷却塔１０３は、上記冷凍機１０１との間で冷却水ポンプ１０４によって循環される冷却水を、その一部を蒸発させることで温度を低下させて冷凍機１０１に供給するものである。この冷却塔１０３には、冷却塔１０３から流出する（または冷凍機１０１に流入する）冷却水の温度を検出する冷却水温度センサ１０５が設けられている。また、冷却水の蒸発を促進させるためのファン１０３ａ、およびファンモータ１０３ｂが設けられている。
【００１２】
上記ファンモータ１０３ｂは、制御盤１０６（制御部、現地制御部）、制御端末装置１０７（制御部、現地制御部）、および遠隔サーバ１０８（気象データ受信部、湿球温度算出部）によって構成される制御装置によって、回転数を制御されることにより、冷却塔１０３による冷却水の冷却程度を変え得るようになっている。より詳しくは、制御盤１０６は、冷却水温度センサ１０５によって検出される冷却水の温度が、制御端末装置１０７から与えられる所定の目標温度になるように、ファンモータ１０３ｂの回転数を制御するようになっている。
【００１３】
上記冷却水の目標温度は、制御端末装置１０７によって、外気の湿球温度と所定の最適補正加算値とが加算されることにより求められる。上記湿球温度、および最適補正加算値は、遠隔サーバ１０８によって求められる。より詳しくは、遠隔サーバ１０８は、例えばインターネットを介して提供される、冷却塔１０３が設定されている地域付近における気温と相対湿度を示す気象データに基づいて、所定の近似式による演算等によって湿球温度を求めるようになっている。また遠隔サーバ１０８は、例えばあらかじめ図２に示すように設定された、上記湿球温度、および制御端末装置１０７から与えられる冷凍機１０１の稼働状態情報により得られる冷凍機１０１の負荷の大きさと、これらに応じた最適補正加算値との関係に基づいて、上記最適補正加算値を求めるようになっている。より詳しくは、同図の例では、湿球温度が２７℃以上の場合には、湿球温度に最適補正加算値は一定の５℃とされ、これを湿球温度に加算した温度が、冷却水の目標温度とされる。また、湿球温度が２７℃よりも低い場合には、湿球温度が低いほど、また、冷凍機１０１の熱負荷が小さいほど、大きい値の最適補正加算値が湿球温度に加算されて、冷却水の目標温度とされる。これによって、湿球温度が低く、かつ、熱負荷が小さい時期などには、冷却塔１０３のファンモータ１０３ｂの消費電力を小さく抑えることができる。
【００１４】
上記制御端末装置１０７は、例えば冷凍機１０１や冷却塔１０３と同じ構内に設けられる一方、遠隔サーバ１０８は、例えばインターネットへの接続や、冷凍機１０１等の運転状況の監視などをしやすい場所に設置され、両者は公衆回線や閉域ネットワーク等を介して接続されている。
【００１５】
（熱源機システムの動作）
上記のような熱源機システムでは、例えば図３、図４、および以下に示すような動作が行われる。
【００１６】
（Ｓ１０１、Ｓ１０２）  まず、システムが稼働する際には、冷凍機１０１、および冷却塔１０３に運転を指示する信号が出力される。
【００１７】
（Ｓ１０３）  冷却水温度センサ１０５によって検出される冷却水の温度が所定の閾値以上か判定され、所定の閾値よりも低ければ、過冷却防止のためにファンモータ１０３ｂを停止状態に保ち、上記判定を繰り返す一方、所定の閾値以上であれば、（Ｓ１０４）に移行してファンモータ１０３ｂの最適制御が行われる。上記閾値は、例えば使用される冷凍機の機種等に応じて設定される。具体的には、例えば冷凍機の最低冷水温度が２２℃の場合には上記閾値が２２℃に設定され、冷却水の温度がこれよりも低ければ、ファンモータ１０３ｂ（インバータ）が停止される。また、最低冷却水温度が１５℃のターボ冷凍機が用いられる場合には、冷却水の温度が１５℃よりも低ければ、ファンモータ１０３ｂ（インバータ）が停止されるように設定、制御される。なお、上記（Ｓ１０３）の判定や（Ｓ１０４）の制御は、例えば３０分に１回行われるようにしたりしてもよい。
【００１８】
上記ファンモータ１０３ｂの最適制御は、例えば図４に示すように行われる。
【００１９】
（Ｓ２０１）  まず、インターネットを介して、冷却塔１０３が設定されている地域付近における気温と相対湿度を示す気象データが受信される。上記気象データは、実測データでもよいが、十分な精度を有する予測データを用いれば、冷却塔１０３等の設置場所の自由度を高くすることが容易にできる。
【００２０】
（Ｓ２０２）  上記気象データに基づいて、湿球温度、および最適補正加算値が求められる。
【００２１】
（Ｓ２０３）  上記湿球温度と最適補正加算値とが加算されることにより、冷却水の目標温度が求められ、制御盤１０６に設定される。
【００２２】
（Ｓ２０４）  上記設定に基づいて、ファンモータ１０３ｂの制御が行われる。より詳しくは、冷却水ポンプ１０４によって検出される冷却水の温度が目標温度になるように、例えばファンモータ１０３ｂに与えられる駆動電力の周波数が制御される。
【００２３】
上記のように、インターネットを介して提供される気象データに基づいてファンモータ１０３ｂの制御が行われる場合でも、例えば図５に実際に湿球温度センサを用いて制御した場合と冷却水出口温度を比較した例を示すように、略同様の制御を行わせることができる。また、上記のような制御が行われることにより、コストを低減しつつ、システム全体の省エネルギ化を図ることが容易にできる。すなわち、湿球温度が低下すると冷却水の温度も低下させやすく、また、冷却水の温度が低下すると、吸収式冷凍機でも、他の電動式冷凍機でも、運転効率が上昇することにより消費ガス量や電力量を低減できるうえ、ファンモータ１０３ｂの消費電力も低減できるので、省エネルギ化が容易になる。
【００２４】
しかも、外部から提供される気象データを用いることによって相対湿度センサを用いる必要がないので、相対湿度センサ自体の費用や据付費用を削減することができる。
【００２５】
また、遠隔サーバ１０８からは湿球温度と最適補正加算値が送られ、これに基づいた制御は現地の制御盤１０６によって行われるので、安全インターロックを介して制御することが容易にできる。
【００２６】
なお、上記の例では、冷凍機１０１や冷却塔１０３を模式的に示したが、様々な１台以上の熱源機や複数セルの冷却塔が用いられたりして、熱源機や冷却塔の最適台数制御などが組み合わせて行われるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０１      冷凍機
１０２      冷水ポンプ
１０３      冷却塔
１０３ａ    ファン
１０３ｂ    ファンモータ
１０４      冷却水ポンプ
１０５      冷却水温度センサ
１０６      制御盤
１０７      制御端末装置
１０８      遠隔サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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