(57)【要約】【課題】カメラモジュールを備える電子機器において、プライベート画像の流出や不正な画像取得による防犯機能の低下などを抑止して、IoTにおけるセキュリティ対策を強化する。【解決手段】カメラモジュール遮蔽機構は、カメラモジュールを電子機器の筐体内に収容して遮蔽する機構であって、カメラモジュールを支持すると共に厚さ方向に直交する平面状のベース面に沿って移動自在な薄厚状の支持部材と、支持部材を、カメラモジュールが電子機器の筐体から突出する開放方向に向けて付勢する付勢部材と、カメラモジュールが遮蔽位置と開放位置の間で移動するように、支持部材の移動をガイドするガイド部と、支持部材を遮蔽位置で係止すると共に、支持部材を遮蔽位置に対してオーバーセットすることで係止を解除する係止部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラモジュールを電子機器の筐体内に収容して遮蔽する機構であって、
カメラモジュールを支持すると共に厚さ方向に直交する平面状のベース面に沿って移動自在な薄厚状の支持部材と、
前記支持部材を、前記カメラモジュールが電子機器の筐体から突出する開放方向に向けて付勢する付勢部材と、
前記カメラモジュールが遮蔽位置と開放位置の間で移動するように、前記支持部材の移動をガイドするガイド部と、
前記支持部材を前記遮蔽位置で係止すると共に、前記支持部材を前記遮蔽位置に対してオーバーセットすることで係止を解除する係止部とを備えることを特徴とするカメラモジュール遮蔽機構。
【請求項２】
前記付勢部材は、一端側が前記ベース面に取り付けられ、他端側が前記支持部材に取り付けられており、
前記ガイド部と前記係止部は、前記ベース面に設けられていることを特徴とする請求項１記載のカメラモジュール遮蔽機構。
【請求項３】
前記支持部材の厚さ方向が前記カメラモジュールにおけるレンズ開口の光軸方向と一致していることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラモジュール遮蔽機構。
【請求項４】
前記係止部は、前記ベース面に設けられたカム溝に、前記支持部材に軸支した回動レバーの係止端部を挿入し、前記支持部材の前記遮蔽位置で前記回動レバーの係止端部を前記カム溝内の係止箇所に係止させ、前記カメラモジュールを前記遮蔽位置から更に押し込むことで、前記回動レバーを回動操作して前記係止端部を前記係止箇所から外すことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のカメラモジュール遮蔽機構。
【請求項５】
前記カム溝は、前記カメラモジュールを前記開放位置から前記遮蔽位置に押し込むときに前記係止端部を案内する第１溝と、前記カメラモジュールが前記遮蔽位置から更に押し込まれたときに前記係止端部が前記係止箇所から外れた後、その係止端部を案内する第２溝とを含み、
前記第１溝は前記付勢部材の付勢方向に沿って伸び、前記第２溝は前記付勢方向に対して傾斜した方向に伸びる請求項４記載のカメラモジュール遮蔽機構。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載のカメラモジュール遮蔽機構を備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラモジュール遮蔽機構及びこれを備える電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の電子機器は、取得した画像を処理・保存・送信する機能を備えるものが多く、画像取得のためにカメラモジュールを備えるものが一般化している。カメラモジュールを備える電子機器は、一般に、レンズとイメージセンサを具備するカメラモジュールが電子機器の筐体内に配置されており、電子機器の筐体に形成された開口部からレンズが露出する状態になっている（下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１５／０４１０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年の電子機器は、「IoT：Internet of Things（モノのインターネット）」という言葉で表現されているように、ネットワークに接続された状態で使用するものが多くなっている。IoTにおいて、電子機器は、常にクラッキング（悪意のあるハッキング）やサイバー攻撃の危機に曝されていると言え、そのためのセキュリティ対策が不可欠になっている。
【０００５】
カメラモジュールを備える電子機器は、前述したように、カメラモジュールに光を取り込むレンズ開口が常に開放された状態になっているので、IoTにおいて、悪意の外部操作でカメラ機能が作動されると、プライベート画像の流出や不正な画像取得による防犯機能の低下などと言った問題が生じる。
【０００６】
また、IoTと切り離した場合にも、カメラモジュールのレンズ開口が常に開放されていると、携帯用電子機器などでは、意図しない画像が取り込まれて保存されてしまう可能性があり、このようなことになると、盗撮の疑いを掛けられるといった事態になりかねない問題が生じる。また、実際に画像が取り込まれることが無くても、カメラモジュールのレンズ開口が開放された状態になっていることで、周囲から盗撮されているのではないかという、あらぬ疑いをかけられるといった問題があった。
【０００７】
また、ディスプレイを備える電子機器は、ディスプレイの周辺スペースにカメラモジュールが配置されており、カメラモジュールにおけるレンズ開口の位置もディスプレイ周囲の額縁部分に設けられている。これによると、カメラモジュールの配置スペースやレンズ開口の位置を考慮すると、ディスプレイの周囲を狭額縁化することができない問題があった。
【０００８】
これに対して、ディスプレイの背面側にレンズ開口を設けて、ディスプレイ（フラットパネルディスプレイ）に重ねてカメラモジュールを配置することで、ディスプレイの周囲を狭額縁化することが考えられるが、これによると、ディスプレイ画面を見ながら自分の顔画像を撮ることができないだけでなく、ディスプレイの背面側の厚さスペースが大きくなる問題があった。
【０００９】
本発明は、このような問題に対処するために提案されたものである。すなわち、カメラモジュールを備える電子機器において、プライベート画像の流出や不正な画像取得による防犯機能の低下などを抑止して、IoTにおけるセキュリティ対策を強化すること、意図しない画像が取り込まれて保存される可能性を排除すると共に、周囲から見て電子機器のカメラ機能が働いていないことを明確にすること、カメラモジュールとディスプレイを備える電子機器において、ディスプレイの狭額縁化を可能にすると共に、ディスプレイを備える筐体の薄型化を可能にすること、などを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような課題を解決するために、本発明は、以下の構成を具備するものである。
カメラモジュールを電子機器の筐体内に収容して遮蔽する機構であって、カメラモジュールを支持すると共に厚さ方向に直交する平面状のベース面に沿って移動自在な薄厚状の支持部材と、前記支持部材を、前記カメラモジュールが電子機器の筐体から突出する開放方向に向けて付勢する付勢部材と、前記カメラモジュールが遮蔽位置と開放位置の間で移動するように、前記支持部材の移動をガイドするガイド部と、前記支持部材を前記遮蔽位置で係止すると共に、前記支持部材を前記遮蔽位置に対してオーバーセットすることで係止を解除する係止部とを備えることを特徴とするカメラモジュール遮蔽機構。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】カメラモジュール遮蔽機構の一実施形態を示す正面図。
【図２】カメラモジュール遮蔽機構の動作を示す説明図（（ａ）〜（ｄ）は開放位置から遮蔽位置に移動する動作を示している。）。
【図３】カメラモジュール遮蔽機構の動作を示す説明図（（ｅ）〜（ｈ）は遮蔽位置から開放位置に移動する動作を示している。）。
【図４】カメラモジュール遮蔽機構を備えた電子機器（ノート型ＰＣ）を示した説明図（（ａ）が開放状態、（ｂ）が遮蔽状態）。
【図５】電子機器に装備されたカメラモジュール遮蔽機構の一実施形態を示す側面図（図４のＸ−Ｘ断面図）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下の説明で、異なる図における同一符号は同一機能の部位を示しており、各図における重複説明は適宜省略する。
【００１３】
図１に示すように、カメラモジュール遮蔽機構（以下、単に遮蔽機構）１は、カメラモジュール２を電子機器の筐体１００Ａ内に収容して、カメラモジュール２のレンズ開口２Ａを遮蔽する機構であって、支持部材３、枠体４、付勢部材５、ガイド部６、係止部１０などを備えている。
【００１４】
支持部材３は、薄厚状の部材（板状部材）であり、カメラモジュール２を支持すると共に厚さ方向（図示のＹ方向）に直交する平面（図示のＸ−Ｚ平面）に沿って移動自在に配備されている。支持部材３を薄厚状にすることで、図５の側面図に示すように、遮蔽機構１自体の薄厚化が可能になる。図示の例では、支持部材３は、枠体４のベース面４０に設けたガイド部（ガイド孔）６に沿って図示のＺ方向に直線的に移動するように、遮蔽機構１の枠体４内に配備されている。
【００１５】
カメラモジュール２は、レンズ開口２Ａの光軸Ｐが支持部材３の厚さ方向（図示Ｙ方向）と一致するように、支持部材３に支持されている。カメラモジュール２は、支持部材３がガイド部６に沿って移動する間、光軸Ｐの向きを変えること無く移動し、レンズ開口２Ａが筐体１００Ａの外側に位置する開放位置からレンズ開口２Ａが筐体１００Ａ内で遮蔽される遮蔽位置まで移動する。また、 支持部材３は、図面における右側において、図示Ｘ方向に突出する突出部３Ｘを有しており、その突出部３Ｘには後述する回転軸３Ｂが設けられている。
【００１６】
枠体４は、前述したように、平面状のベース面４０を備えている。前述した薄厚状の支持部材３は、ベース面４０に沿って移動し、その移動がベース面４０に設けられ図示Ｚ方向に延設されているガイド部６によってガイドされている。ガイド部６には支持部材３に設けた突起３Ａが挿入されており、ガイド部６の上端は、突起３Ａが当接することで、カメラモジュール２の開放位置の位置決めになっている。また、ガイド部６の下端は、カメラモジュール２の遮蔽位置に対して更に下方に移動できるように設定されている。
【００１７】
枠体４には、付勢部材（一例としてはコイルバネ）５が配備されている。付勢部材５は、一方の端部５Ａ（一端側）がベース面４０に取り付けられ、他方の端部５Ｂ（他端側）が支持部材３に取り付けられることで、支持部材３を、カメラモジュール２が筐体１００Ａから突出する開放方向に向けて付勢している。これによって、支持部材３が後述する係止部１０に係止されていない状態では、カメラモジュール２は開放位置に突出しており、カメラモジュール２を付勢部材３の付勢力に抗して押し込むことで、カメラモジュール２は、遮蔽位置に移動する。
【００１８】
枠体４の内部には、係止部１０が設けられている。係止部１０は、ベース面４０に設けられたカム溝１１と、ベース面４０に設けた突起４１に保持されている板バネ１３と、回転軸３Ｂにて支持部材３に回転自在に軸支されている回転レバー１２とを備えている。回転レバー１２は、Ｌ字状の部材であり、その一端側の係止端部１２Ａがカム溝１１に挿入され、他端側の操作端部１２Ｂが板バネ１３に当接する。板バネ１３は、コの字状の部材であり、上端部１３Ａと下端部１３Ｂの何れかの内側に操作端部１２Ｂが当接することで、回転軸３Ｂの位置に応じて操作端部１２Ｂに回転力を付与する。
【００１９】
カム溝１１は、カメラモジュール２を前述した開放位置から前述した遮蔽位置に押し込むときに、係止端部１２Ａを案内する第１溝１１Ａと、カメラモジュール２が遮蔽位置から更に押し込まれたときに、係止端部１２Ａが係止箇所から外れた後、その係止端部１２Ａを案内する第２溝１１Ｄとを含み、第１溝１１Ａは付勢部材５の付勢方向に沿って伸び、第２溝１１Ｄは付勢方向に対して傾斜した方向に伸びている。
【００２０】
図２及び図３にて、遮蔽機構１の動作を説明する。先ず、カメラモジュール２を手動で開放位置から遮蔽位置に移動する動作を説明する。図２（ａ）に示したカメラモジュール２の開放状態では、回動レバー１２の操作端部１２Ｂが板バネ１３の上端部１３Ａによって図示の右回りに押されることで、回転レバー１２の係止端部１２Ａは、カム溝１１の第１溝１１Ａの側面に当接される。この状態で、カメラモジュール２を筐体１００Ａ内に押し込むと、回転レバー１２の係止端部１２Ａは、支持部材３の移動に伴って、図２（ｂ）に示すように、第１溝１１Ａを下方に移動する。
【００２１】
図２（ｂ）の状態では、回転レバー１２の操作端部１２Ｂは、板バネ１３の下端部１３Ｂから反力を受けることになり、図示の左回りに押される。これによって、図２（ｃ）に示すように、回転レバー１２の係止端部１２Ａは、カム溝１１のテーパ面１１Ｂに当接することになり、その状態でカメラモジュール２の押し込みを開放すると、支持部材３は、付勢部材５の付勢力で上方に移動し、その移動に伴って回転レバー１２の係止端部１２Ａもテーパ面１１Ｂに沿って上方に移動するので、図２（ｄ）に示すように、係止端部１２Ａがカム溝１１の係止箇所１１Ｃに係止される。この係止位置が、カメラモジュール２の遮蔽位置になる。
【００２２】
次に、カメラモジュール２を手動で遮蔽位置から開放位置に移動する動作を説明する。図２（ｄ）に示した状態からカメラモジュール２を更に下方に押し込むと、カメラモジュール２（或いは支持部材３）は、オーバーセットされた状態になり、図３（ｅ）に示すように、回転レバー１２の係止端部１２Ａがカム溝１１の係止箇所１１Ｃから離間した状態になる。この際、回転レバー１２の操作端部１２Ｂは、板バネ１３の下端部１３Ｂによって図示の左回りに押されるので、係止端部１２Ａは図３（ｆ）に示すように、係止箇所１１Ｃから外れて、カム溝１１の第２溝１１Ｄの入口に移動する。
【００２３】
その状態でカメラモジュール２の押し込みを開放すると、支持部材３は、付勢部材５の付勢力で上方に移動し、その移動に伴って回転レバー１２の係止端部１２Ａも、図３（ｇ）に示すように、第２溝１１Ｄに沿って上方に移動する。そして、さらに上方に移動すると、回転レバー１２の操作端部１２Ｂが板バネ１３の上端部１３Ａに当接することになり、板バネ３の上端部１３Ａによって回転レバー１２の操作端部１２Ｂは、図３（ｈ）に示すように、図示の右回りに押され、回転レバー１２の係止端部１２Ａは、カム溝１１の上端で第２溝１１Ｄから第１溝１１Ａ側に移動する。これによって、カメラモジュール２は、図２（ａ）に示す開放位置に保持される。
【００２４】
このような特徴を有する遮蔽機構１は、ネットワークに接続されている電子機器に採用して、プライバシー保護を実現することができる。すなわち、前述した遮蔽機構１は、遮蔽状態にすることで、カメラモジュール２が電子機器の筐体１００Ａ内に収容されて、カメラモジュール２のレンズ開口２Ａが遮蔽される。これによって、カメラモジュール２の遮蔽状態でカメラ撮像機能が作動しても、プライベート画像が撮像されたり、意図しない画像の取り込みがなされたりすることがなく、遮蔽状態では、カメラモジュール２自身が外部から見えなくなるので、周囲から盗撮のあらぬ疑いをかけられることもない。
【００２５】
また、遮蔽機構１は、カメラモジュール２毎移動させるので、カメラモジュール２の画質に影響することなく、レンズ開口２Ａを遮蔽・開放することができる。特に、支持部材３の移動に際して、常にレンズ開口２Ａの光軸Ｐが支持部材３の厚さ方向に向いているので、カメラモジュール２の遮蔽・開放を繰り返しても、光軸Ｐの向きが無用に変更されることがない。
【００２６】
また、遮蔽機構１は、薄厚状の枠体４の平面に沿って薄厚状の支持部材３を移動させるので、全体構成を薄厚にすることができる。特に、係止部１０を構成するカム溝１１は、ベース部材４０に直接形成されているので何ら厚さに影響が無く、係止部１０を構成する回転レバー２１と板バネ１３は、厚さを抑えた部品にすることができるので、係止部１０を含めて全体構成を薄厚にすることができる。これによって、厚さ方向のスペース確保が難しい電子機器内において、電子機器内の他の部品の配置スペースを圧迫すること無く、カメラモジュール２を遮蔽・開放状態にすることができる。
【００２７】
図４及び図５は、前述した遮蔽機構１を備えた電子機器の一例を示している。図示の例の電子機器１００は、前面に透明なフロントパネル１０１とディスプレイパネル（例えば、ＬＣＤパネル）１０２を備えた筐体１００Ａを具備するノート型のＰＣ（Personal Computer）である。
【００２８】
これによると、カメラモジュール２は、使用時には筐体１００Ａの外側に突出され、非使用時には筐体１００Ａの内部に収容されるので、筐体１００Ａにカメラモジュール２のレンズ開口２Ａ用の孔を設けるスペースを確保する必要が無い。このため、図示のように、筐体１００Ａの一面のほぼ全体にディスプレイパネル１０２の表示面を設けることができ、ディスプレイパネル１０２の表示面積を筐体１００Ａの前面に対して最大限に広げることができる。
【００２９】
また、 遮蔽機構１は薄厚であるため、図５に示すように、ディスプレイパネル１０２とバックカバー１０３の間のスペースに、制御基板１０４などと同様に配備することができる。これにより、厚さの嵩張りを抑えて、遮蔽機構１とディスプレイパネル１０２とを筐体１００Ａの内部で重ねて配置することができる。これにより、カメラモジュール２のレンズ開口２Ａをディスプレイパネル１０２の表示面と同方向に向けることで、ディスプレイ画面を見ながら自分の顔画像を撮ることができる構成を採用して、しかも、薄厚の遮蔽機構１によってディスプレイパネル１０２の背面側のスペースの嵩張りを抑えることができる。
【００３０】
そして、前述したカメラモジュール２の遮蔽機構１を備える電子機器１００は、プライベート画像の流出や不正な画像取得を抑止して、IoTにおけるセキュリティ対策を強化することができると共に、意図しない画像が取り込まれて保存される可能性を排除することができる。また、カメラモジュール２が筐体１００Ａ内に収容されている状態では、周囲から見て電子機器１００のカメラ機能が働いていないことが明らかになるので、例えば電子機器１００が携帯情報端末である場合に、盗撮のなどのあらぬ疑いをかけられることがない。
【００３１】
また、 カメラモジュール２の状態はユーザ操作によって変化するものであるため、仮に電子機器１０がハッキングなどによって遠隔操作されたとしても、それによってカメラモジュール２を撮影可能な状態にすることはできない。したがって、例えば、電子機器１００が悪意のハッキングにあった場合にも、電子機器１００の周囲がカメラモジュール２によって撮影されることはない。
【００３２】
また、 他の実施の形態では、電子機器１００がノート型のＰＣなどである場合、開いた状態から閉じた状態に遷移させたときに、開放位置にあるカメラモジュール２が遮蔽位置に移動するような機構を、遮蔽機構１が有していてもよい。また、 カメラモジュール２が遮蔽位置にあるときに、電子機器１００が備えるマイクが遮音されるようにしてもよい。具体的には、遮蔽機構１が遮音部をさらに備え、その遮音部が支持部材３の移動に合わせて動作して、マイクが遮音される。
【００３３】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。また、上述の各実施の形態は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの技術を流用して組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１：カメラモジュール遮蔽機構（遮蔽機構），
２：カメラモジュール，２Ａ：レンズ開口，
３：支持部材，３Ａ：突起，３Ｂ：回転軸，３Ｘ：突出部，
４：枠体，４０：ベース面，４１：突起，
５：付勢部材（コイルバネ），５Ａ，５Ｂ：端部，
６：ガイド部（ガイド孔），１０：係止部，１１：カム溝，
１１Ａ：第１溝，１１Ｂ：テーパ面，
１１Ｃ：係止箇所，１１Ｄ：第２溝，
１２：回転レバー，１２Ａ：係止端部，１２Ｂ：操作端部，
１３：板バネ，１３Ａ：上端部，１３Ｂ：下端部，
１００：電子機器（ノート型ＰＣ），１００Ａ：筐体，
１０１：フロントパネル，１０２：ディスプレイパネル，
１０３：バックカバー，１０４：制御基板，Ｐ：光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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