(57)【要約】      （修正有）【課題】通信を行わずに、物品受渡ボックスを用いて物品の受け渡しを行うことができる物品受渡システムを提供する。【解決手段】配送サービスによって配送される物品の受け渡しをするために利用される物品受渡システム１０であって、物品を収納して保管し、保管された物品の引き渡しをする複数の収納区画が設けられた物品受渡ボックス１００と、物品の配送ごとに排他的に設定される認証情報を格納した認証コードシンボルを作成する配送サービス管理用コンピュータ２００と、を備える。物品受渡ボックス１００は、物品を収納区画に収納して保管する入庫の際、および収納区画に保管された物品を引き渡す出庫の際に、配送サービス管理用コンピュータ２００との間で通信を行わずに、認証コードシンボルに基づいた認証を行って、収納区画の扉の施錠および解錠を制御する。【選択図】図１
2020160967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配送サービスによって配送される物品の受け渡しをするために利用される物品受渡システムであって、
前記物品を収納して保管し、保管された前記物品の引き渡しをする複数の収納区画が設けられた物品受渡ボックスと、
前記物品の配送ごとに排他的に設定される認証情報を格納した認証コードシンボルを作成する配送サービス管理用コンピュータと、
を備え、
前記物品受渡ボックスは、
前記物品を前記収納区画に収納して保管する入庫の際、および前記収納区画に保管された前記物品を引き渡す出庫の際に、前記配送サービス管理用コンピュータとの間で通信を行わずに、前記認証コードシンボルに基づいた認証を行って、前記収納区画の扉の施錠および解錠を制御する、
ことを特徴とする物品受渡システム。
【請求項２】
前記物品受渡ボックスは、
前記認証コードシンボルを入力する認証コードシンボル入力部と、
前記物品を前記収納区画に入庫する際に入力された前記認証コードシンボルに格納される前記認証情報と、前記物品を収納して保管する前記収納区画の情報とを紐付けた入庫情報を記憶する記憶保持部と、
前記収納区画への前記物品の入庫および前記収納区画からの前記物品の出庫の状況を管理する管理制御部と、
それぞれの前記収納区画の扉の解錠および施錠をする電気機械部と、
を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の物品受渡システム。
【請求項３】
前記認証コードシンボルは、
前記物品を前記収納区画に入庫する際に用いる入庫用コードと、
前記物品を前記収納区画から出庫する際に用いる出庫用コードと、
を含み、
前記入庫用コードと前記出庫用コードとのそれぞれに、
当該物品の配送状況を追跡するための識別子データと、
当該物品を特定するための識別番号と、
が含まれている、
ことを特徴とする請求項２に記載の物品受渡システム。
【請求項４】
前記管理制御部は、
それぞれの前記収納区画に前記物品が入庫されているが否かの状態を入庫状況として把握し、
前記認証コードシンボル入力部に前記入庫用コードが入力されたときに、
前記物品が入庫されていない前記収納区画を選択し、
前記記憶保持部に、入力された前記入庫用コードと、選択した前記収納区画の情報とを紐付けた前記入庫情報を記憶させ、
前記電気機械部に、選択した前記収納区画の扉の解錠を指示し、前記物品が収納された後に、選択した前記収納区画の扉の施錠を指示する、
ことを特徴とする請求項３に記載の物品受渡システム。
【請求項５】
前記記憶保持部は、
前記入庫情報を、少なくとも収納されている前記物品が選択した前記収納区画から出庫されるまで記憶する、
ことを特徴とする請求項４に記載の物品受渡システム。
【請求項６】
前記管理制御部は、
前記認証コードシンボル入力部に前記出庫用コードが入力されたときに、
前記出庫用コードを認証し、
正しい前記出庫用コードであると認証された場合に、
前記記憶保持部に記憶している前記入庫情報の中から前記出庫用コードに対応する前記入庫情報を検索し、
前記電気機械部に、検索した前記入庫情報において紐付けられている選択した前記収納区画の扉の解錠を指示し、前記物品が引き出された後に、選択した前記収納区画の扉の施錠を指示する、
ことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の物品受渡システム。
【請求項７】
前記物品受渡ボックスは、
前記配送サービス管理用コンピュータとの間で通信を行う受渡ボックス通信部、
をさらに備え、
前記管理制御部は、
前記受渡ボックス通信部に、前記入庫状況を送信させる、
ことを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の物品受渡システム。
【請求項８】
前記管理制御部は、
前記物品が選択した前記収納区画に収納された後、前記受渡ボックス通信部に、前記物品の入庫が完了したことを表す入庫完了通知を、収納された前記物品を特定する前記識別番号を含めて送信させる、
ことを特徴とする請求項７に記載の物品受渡システム。
【請求項９】
前記管理制御部は、
前記物品が選択した前記収納区画から引き出された後、前記受渡ボックス通信部に、前記物品の出庫が完了したことを表す出庫完了通知を、引き出された前記物品を特定する前記識別番号を含めて送信させる、
ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の物品受渡システム。
【請求項１０】
前記管理制御部は、
それぞれの前記収納区画における前記物品の入庫および出庫の履歴を管理し、
前記記憶保持部に、前記履歴の情報を記憶させ、
予め定めた時間間隔ごとに、前記受渡ボックス通信部に、前記履歴の情報を送信させる、
ことを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の物品受渡システム。
【請求項１１】
前記物品受渡ボックスは、
解錠した前記収納区画の場所を通知する通知部、
をさらに備え、
前記管理制御部は、
前記通知部に、前記電気機械部に扉を解錠させた前記収納区画の場所を通知させる、
ことを特徴とする請求項３から請求項１０のいずれか１項に記載の物品受渡システム。
【請求項１２】
前記入庫用コードと前記出庫用コードとは、
通常の情報読み取り装置によって取り出すことができる公開情報の領域と、対応する専用の情報読み取り装置によって取り出すことができる隠蔽情報の領域とを併せ持つセキュリティー機能が適用された二次元バーコードであり、
前記認証コードシンボル入力部は、
前記入庫用コードと前記出庫用コードとのそれぞれを光学的に読み取る、
ことを特徴とする請求項３から請求項１１のいずれか１項に記載の物品受渡システム。
【請求項１３】
前記入庫用コードと前記出庫用コードとは、
互いに関連付けられた関連二次元バーコードであり、
通常の情報読み取り装置によって取り出すことができる公開情報の領域と、対応する専用の情報読み取り装置によって取り出すことができる隠蔽情報の領域とを併せ持ち、
前記隠蔽情報に基づく隠蔽データコード語を求め、前記公開情報に基づく公開データコード語とを所定の方法で格納してデータブロックを生成する生成工程を複数回実行することによって前記関連二次元バーコードが構成され、
各々の前記生成工程は、
前記隠蔽データコード語を求める際に、前記入庫用コードと前記出庫用コードとが互いに関連付けられていることを特定するための関連コード情報を、当該隠蔽データコード語に含ませる、
ことを特徴とする請求項１２に記載の物品受渡システム。
【請求項１４】
前記関連コード情報は、
前記入庫用コードと前記出庫用コードとが関連している関連二次元バーコードであるか否かを表す識別情報、
を含む、
ことを特徴とする請求項１３に記載の物品受渡システム。
【請求項１５】
前記入庫用コードと前記出庫用コードとは、
互いに関連付けられた複数の関連二次元バーコードで構成され、
前記関連コード情報は、
互いに関連付けられた複数の関連二次元バーコードの連鎖数を表す連鎖数情報と、
連鎖数分の関連二次元バーコードの内、関連する関連二次元バーコードが何番目の関連二次元バーコードであるかを表す序列番号情報と、
当該関連二次元バーコードが、序列番号が異なる他の関連二次元バーコードと関連付けられているか否かを判断するための指標情報と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１４に記載の物品受渡システム。
【請求項１６】
前記認証コードシンボル入力部は、
前記認証コードシンボルに対応する第２の認証コードの情報を入力する操作入力部、
を備える、
ことを特徴とする請求項３から請求項７のいずれか１項に記載の物品受渡システム。
【請求項１７】
前記管理制御部は、
前記認証コードシンボル入力部への前記認証コードシンボルの入力が正常に行えない場合に、前記操作入力部に入力された前記第２の認証コードの情報に基づいた認証を行って、前記電気機械部に前記収納区画の扉の施錠および解錠を指示する、
ことを特徴とする請求項１６に記載の物品受渡システム。
【請求項１８】
前記第２の認証コードは、
可読な文字列が情報を表現する形式のコードである、
ことを特徴とする請求項１６または請求項１７に記載の物品受渡システム。
【請求項１９】
前記第２の認証コードは、
前記認証コードシンボルと同時に作成される、
ことを特徴とする請求項１８に記載の物品受渡システム。
【請求項２０】
前記物品受渡ボックスは、
バッテリーからなる内部電源、
を備え、
前記内部電源によって動作する、
ことを特徴とする請求項１から請求項１９のいずれか１項に記載の物品受渡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品受渡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットショッピングやオンラインオークションなどの電商取引（エレクトロニック・コマース：ＥＣ）による物品やサービスの売買が盛んに行われるようになっている。このため、物流事業者では、エレクトロニック・コマースの拡大によって、商品などの物品の配送量の増加、ドライバーなどの配送担当者の人手不足や長時間労働が深刻化している。特に、共稼ぎや単身者など、不在にしがちな購入者に対して起こり得る物品の再配送は、配送コストの増加となるため、配送や引き取りの効率化、利便性の向上が望まれている。
【０００３】
このようなことから、近年では、複数の収納部を備えた物品受渡ボックスを用いて物品の受け渡しを行うシステムが提案され、実用化されている。例えば、特許文献１には、受渡ボックスを利用して物品の受け渡しを行う際に認証を行う物流認証システム及び物流認証方法に関する技術が開示されている。特許文献１に開示された技術では、物流認証システムに、物流を管理する管理センターが設けられている。そして、特許文献１に開示された技術には、管理センターを経由して物流伝票に含まれる情報を通信回線で受渡ボックスに伝送することによって、物品を配達する配達人がもつＩＤ情報と通信手段により受信した受信情報とを照合し、照合結果に応じて受渡ボックスの解錠を制御することが開示されている。
【０００４】
また、例えば、特許文献２には、商品受渡しボックスを用いた通信販売運用方法及びインタ−ネット通信販売運用方法に関する技術が開示されている。特許文献２に開示された技術では、商品受渡しボックスが、通信回線を通じて商品受渡しボックス集中管理コンピュ−タに接続されている。そして、特許文献２に開示された技術には、商品受渡しボックスが、保管状況に関するデータを商品受渡しボックス集中管理コンピュ−タに報告し、商品受渡しボックス集中管理コンピュ−タが購入者などの利用者に保管データを通知することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−０５３７０４号公報
【特許文献２】特開２００２−０２４５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、特許文献１や特許文献２に開示された物品の受け渡しを行うシステムの技術では、物品（商品）の受渡ボックスへの入庫や出庫、保管状況に関する情報を、通信回線によって接続されている管理センターや管理コンピュ−タで集中管理している。そして、特許文献１や特許文献２に開示された物品の受け渡しを行うシステムの技術では、管理センターや管理コンピュ−タで集中管理した情報に基づいて、情報を照合した結果の確認や受渡ボックスの解錠や施錠の制御を行う。このため、特許文献１や特許文献２に開示された技術では、物品の受け渡しを行うシステムを管理、運用する際の費用が高くなってしまう。また、特許文献１や特許文献２に開示された技術では、受渡ボックスと管理部（管理センターや商品受渡しボックス集中管理コンピュ−タ）との間で通信回線による通信が必ず必要となる。
【０００７】
ところが、受渡ボックスと管理部との間の通信は、常に安定して行うことできるとは限らない。例えば、地震などの災害によって通信インフラが途絶えた場合には、受渡ボックスと管理部との間の通信が正常に行われなくなることも考えられる。この場合、特許文献１や特許文献２に開示された技術では、受渡ボックスを用いた物品（商品）の受け渡しができなくなってしまう。
【０００８】
本発明は、上記の課題認識に基づいてなされたものであり、通信を行わずに、物品受渡ボックスを用いて物品の受け渡しを行うことができる物品受渡システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明の物品受渡システムは、配送サービスによって配送される物品の受け渡しをするために利用される物品受渡システムであって、前記物品を収納して保管し、保管された前記物品の引き渡しをする複数の収納区画が設けられた物品受渡ボックスと、前記物品の配送ごとに排他的に設定される認証情報を格納した認証コードシンボルを作成する配送サービス管理用コンピュータと、を備え、前記物品受渡ボックスは、前記物品を前記収納区画に収納して保管する入庫の際、および前記収納区画に保管された前記物品を引き渡す出庫の際に、前記配送サービス管理用コンピュータとの間で通信を行わずに、前記認証コードシンボルに基づいた認証を行って、前記収納区画の扉の施錠および解錠を制御する、ことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記物品受渡ボックスは、前記認証コードシンボルを入力する認証コードシンボル入力部と、前記物品を前記収納区画に入庫する際に入力された前記認証コードシンボルに格納される前記認証情報と、前記物品を収納して保管する前記収納区画の情報とを紐付けた入庫情報を記憶する記憶保持部と、前記収納区画への前記物品の入庫および前記収納区画からの前記物品の出庫の状況を管理する管理制御部と、それぞれの前記収納区画の扉の解錠および施錠をする電気機械部と、を備えてもよい。
【００１１】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記認証コードシンボルは、前記物品を前記収納区画に入庫する際に用いる入庫用コードと、前記物品を前記収納区画から出庫する際に用いる出庫用コードと、を含み、前記入庫用コードと前記出庫用コードとのそれぞれに、当該物品の配送状況を追跡するための識別子データと、当該物品を特定するための識別番号と、が含まれていてもよい。
【００１２】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記管理制御部は、それぞれの前記収納区画に前記物品が入庫されているが否かの状態を入庫状況として把握し、前記認証コードシンボル入力部に前記入庫用コードが入力されたときに、前記物品が入庫されていない前記収納区画を選択し、前記記憶保持部に、入力された前記入庫用コードと、選択した前記収納区画の情報とを紐付けた前記入庫情報を記憶させ、前記電気機械部に、選択した前記収納区画の扉の解錠を指示し、前記物品が収納された後に、選択した前記収納区画の扉の施錠を指示してもよい。
【００１３】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記記憶保持部は、前記入庫情報を、少なくとも収納されている前記物品が選択した前記収納区画から出庫されるまで記憶してもよい。
【００１４】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記管理制御部は、前記認証コードシンボル入力部に前記出庫用コードが入力されたときに、前記出庫用コードを認証し、正しい前記出庫用コードであると認証された場合に、前記記憶保持部に記憶している前記入庫情報の中から前記出庫用コードに対応する前記入庫情報を検索し、前記電気機械部に、検索した前記入庫情報において紐付けられている選択した前記収納区画の扉の解錠を指示し、前記物品が引き出された後に、選択した前記収納区画の扉の施錠を指示してもよい。
【００１５】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記物品受渡ボックスは、前記配送サービス管理用コンピュータとの間で通信を行う受渡ボックス通信部、をさらに備え、前記管理制御部は、前記受渡ボックス通信部に、前記入庫状況を送信させてもよい。
【００１６】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記管理制御部は、前記物品が選択した前記収納区画に収納された後、前記受渡ボックス通信部に、前記物品の入庫が完了したことを表す入庫完了通知を、収納された前記物品を特定する前記識別番号を含めて送信させてもよい。
【００１７】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記管理制御部は、前記物品が選択した前記収納区画から引き出された後、前記受渡ボックス通信部に、前記物品の出庫が完了したことを表す出庫完了通知を、引き出された前記物品を特定する前記識別番号を含めて送信させてもよい。
【００１８】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記管理制御部は、それぞれの前記収納区画における前記物品の入庫および出庫の履歴を管理し、前記記憶保持部に、前記履歴の情報を記憶させ、予め定めた時間間隔ごとに、前記受渡ボックス通信部に、前記履歴の情報を送信させてもよい。
【００１９】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記物品受渡ボックスは、解錠した前記収納区画の場所を通知する通知部、をさらに備え、前記管理制御部は、前記通知部に、前記電気機械部に扉を解錠させた前記収納区画の場所を通知させてもよい。
【００２０】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記入庫用コードと前記出庫用コードとは、通常の情報読み取り装置によって取り出すことができる公開情報の領域と、対応する専用の情報読み取り装置によって取り出すことができる隠蔽情報の領域とを併せ持つセキュリティー機能が適用された二次元バーコードであり、前記認証コードシンボル入力部は、前記入庫用コードと前記出庫用コードとのそれぞれを光学的に読み取ってもよい。
【００２１】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記入庫用コードと前記出庫用コードとは、互いに関連付けられた関連二次元バーコードであり、通常の情報読み取り装置によって取り出すことができる公開情報の領域と、対応する専用の情報読み取り装置によって取り出すことができる隠蔽情報の領域とを併せ持ち、前記隠蔽情報に基づく隠蔽データコード語を求め、前記公開情報に基づく公開データコード語とを所定の方法で格納してデータブロックを生成する生成工程を複数回実行することによって前記関連二次元バーコードが構成され、各々の前記生成工程は、前記隠蔽データコード語を求める際に、前記入庫用コードと前記出庫用コードとが互いに関連付けられていることを特定するための関連コード情報を、当該隠蔽データコード語に含ませてもよい。
【００２２】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記関連コード情報は、前記入庫用コードと前記出庫用コードとが関連している関連二次元バーコードであるか否かを表す識別情報、を含んでもよい。
【００２３】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記入庫用コードと前記出庫用コードとは、互いに関連付けられた複数の関連二次元バーコードで構成され、前記関連コード情報は、互いに関連付けられた複数の関連二次元バーコードの連鎖数を表す連鎖数情報と、連鎖数分の関連二次元バーコードの内、関連する関連二次元バーコードが何番目の関連二次元バーコードであるかを表す序列番号情報と、当該関連二次元バーコードが、序列番号が異なる他の関連二次元バーコードと関連付けられているか否かを判断するための指標情報と、を含んでもよい。
【００２４】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記認証コードシンボル入力部は、前記認証コードシンボルに対応する第２の認証コードの情報を入力する操作入力部、を備えてもよい。
【００２５】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記管理制御部は、前記認証コードシンボル入力部への前記認証コードシンボルの入力が正常に行えない場合に、前記操作入力部に入力された前記第２の認証コードの情報に基づいた認証を行って、前記電気機械部に前記収納区画の扉の施錠および解錠を指示してもよい。
【００２６】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記第２の認証コードは、可読な文字列が情報を表現する形式のコードであってもよい。
【００２７】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記第２の認証コードは、前記認証コードシンボルと同時に作成されてもよい。
【００２８】
また、本発明の物品受渡システムにおける前記物品受渡ボックスは、バッテリーからなる内部電源、を備え、前記内部電源によって動作してもよい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、通信を行わずに、物品受渡ボックスを用いて物品の受け渡しを行うことができる物品受渡システムを提供することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態における物品受渡ボックスを利用した物品受渡システムの概念を示した図である。
【図２】本実施形態の物品受渡システムを構成する物品受渡ボックスの概略構成を示したブロック図である。
【図３】本実施形態の物品受渡システムを構成する配送サービス管理用コンピュータの概略構成を示したブロック図である。
【図４】本実施形態の物品受渡ボックスを利用した物品受渡システムにおいて物品の入庫や出庫をする手続きの流れを模式的に示した図である。
【図５】従来の受渡ボックスを利用したシステムにおいて物品の入庫や出庫をする手続きの流れを模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００３２】
図１は、本発明の実施形態における物品受渡ボックスを利用した物品受渡システムの概念を示した図である。図１に示したように、本実施形態の物品受渡システム１０は、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００とを含んで構成される。なお、本実施形態の物品受渡システム１０では、１つの配送サービス管理用コンピュータ２００が複数の物品受渡ボックス１００に対応する構成とすることもできるが、図１においては、１つの物品受渡ボックス１００のみを示している。
【００３３】
物品受渡システム１０は、荷物や封書などの物品の配送を行う配送業者などが管理、運用し、物品受渡ボックス１００を用いて配送する物品の保管や収納、引き渡しをする、つまり、物品受渡ボックス１００を介して物品の受け渡しをする配送サービスのシステムである。なお、図１には、物品受渡システム１０を適用した配送サービスを利用して物品の受け渡しを行う関係者も併せて示している。より具体的には、物品を販売する販売店Ｓと、販売店Ｓが販売している物品を購入して物品受渡システム１０が適用された配送サービスを利用する利用者Ｕと、配送業者において実際に物品を配送する配送担当者Ｄ（図１では、配送担当者Ｄが使用する配送車に符号を付与している）とのそれぞれも併せて示している。そして、図１には、物品受渡システム１０が適用された配送サービスにおいて実際に物品Ｇが受け渡される経路の一例を、実線の矢印で示している。
【００３４】
物品受渡ボックス１００は、複数の場所に設置され、受け渡しの対象の物品を収納する複数の収納区画を備えた設備である。物品受渡ボックス１００は、物品の配送ごとに排他的に設定された認証コードシンボルＩＤに基づいた認証を行って、物品の入庫や出庫を制御する。つまり、物品受渡ボックス１００は、それぞれの物品に対して排他的に割り当てられた認証コードシンボルＩＤの認証結果に応じて、収納区画の扉の施錠や解錠を制御する。物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００の収納区画に物品を入庫するための認証コードシンボルＩＤ（以下、「入庫用コードＲＩＤ」という）と、収納区画に収納されている物品を出庫するための認証コードシンボルＩＤ（以下、「出庫用コードＩＩＤ」という）とが、物品の配送ごと（つまり、物品ごと）に排他的に設定されている。入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれの認証コードシンボルＩＤには、物品の配送状況を追跡する際に物品を識別するための識別子データや、物品を特定するための識別番号などの物品識別情報が含まれている。また、入庫用コードＲＩＤには、物品の入庫状態を識別するための入庫識別情報などが含まれている。一方、出庫用コードＩＩＤには、物品の出庫状態を識別するための出庫識別情報などが含まれている。物品受渡システム１０では、入庫用コードＲＩＤが、物品の配送をする配送担当者Ｄに通知され、出庫用コードＩＩＤが利用者Ｕに通知される。図１には、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれが、配送担当者Ｄや利用者Ｕによって読み取ることができる文字や記号ではない、つまり、二次元のバーコード（いわゆる、ＱＲコード（登録商標））の形式である場合の一例を示している。なお、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれは、１つの二次元のバーコードによる構成に限定されるものではなく、複数の二次元のバーコードの連鎖によって１つの入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれが構成されてもよい。
【００３５】
ここで、入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤとして用いられる二次元のバーコード（以下、「二次元バーコード」という）は、互いに関連付けられた認証コード情報や関連二次元バーコードなどから構成されており、通常の情報読み取り装置によって取り出すことができる公開情報の領域と、対応する専用の情報読み取り装置によって取り出すことができる隠蔽情報の領域とを併せ持っている。つまり、入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤとして用いられる二次元バーコードは、通常の情報読み取り装置によって取り出すことができる公開情報の領域と、対応する専用の情報読み取り装置によって取り出すことができる隠蔽情報の領域とを併せ持つセキュリティー機能が適用された二次元バーコードである。例えば、入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤとして用いられる二次元の認証コードシンボルとしては、Ｚｃｏｄｅ−ＧＰ（Ｚｃｏｄｅは登録商標）などの独自のセキュリティー機能を有する二次元コード技法が適用され、秘匿された認証情報によって正当な利用者（つまり、正しい配送担当者Ｄおよび正しい利用者Ｕ）のみが物品を物品受渡ボックス１００に入庫または出庫することができる認証コードシンボルが考えられる。これにより、仮に二次元バーコードが他人に流出した場合でも、不正に物品受渡ボックス１００に備えた収納区画の扉が解錠されることがなくなる。
【００３６】
なお、二次元バーコードのセキュリティー性の確保の方法や、二次元バーコードを用いた正当な利用者の認証方法としては、既存の様々な技術を用いることができる。つまり、二次元バーコードは、秘匿するべき隠蔽情報として関連コードの情報（以下、「関連コード情報」という）を格納し、この隠蔽情報（関連コード情報）を利用して関連する認証コードの認証を行う様々な技術を用いることができる。また、二次元バーコードは、例えば、公開鍵、秘密鍵、共通鍵など、予め定めた暗号鍵による符号化と予め定めた復号鍵による復号化を行い、二次元バーコードに含まれる情報のハッシュ値を照合した結果に基づいて認証される形式のものであってもよい。また、二次元バーコードは、電子署名の情報を含み、電子署名の情報も含めて認証される形式のものであってもよい。
【００３７】
なお、認証コードシンボルＩＤ、つまり、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤの形式は、上述したような二次元バーコード（いわゆる、ＱＲコード（登録商標））の形式に限定されるものではない。つまり、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤは、不正な利用がされないようにセキュリティー性が確保されていれば、例えば、ＤａｔａＭａｔｒｉｘ（登録商標）コードや、ＰＤＦ４１７（登録商標）コードなどのような二次元バーコードの形式であってもよい。また、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤは、配送担当者Ｄや利用者Ｕによって読み取ることができる、つまり、可読な任意の数の文字や記号で構成されるパスワードなどの形式であってもよい。
【００３８】
また、物品受渡ボックス１００は、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００と接続されている。物品受渡ボックス１００は、物品の入庫や出向の状況を、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００に通知する。これにより、物品受渡システム１０では、配送サービス管理用コンピュータ２００が、物品の入庫や出向の状況を表す情報を販売店Ｓや利用者Ｕに通知することができる。図１には、配送サービス管理用コンピュータ２００が、物品受渡ボックス１００や、販売店Ｓ、利用者Ｕとの間でネットワークを介して通信を行っている様子を、実線以外の矢印で示している。なお、本発明においては、配送サービス管理用コンピュータ２００と物品受渡ボックス１００とを接続するネットワークの方式に関しては特に規定しない。つまり、配送サービス管理用コンピュータ２００と物品受渡ボックス１００とを接続するネットワークは、有線通信方式の通信網であってもよいし、無線通信方式の通信網であってもよい。また、本発明においては、配送サービス管理用コンピュータ２００と販売店Ｓや利用者Ｕとの間の通信方式に関しても特に規定しない。従って、配送サービス管理用コンピュータ２００と販売店Ｓや利用者Ｕとの間の通信は、有線通信方式であってもよいし、無線通信方式であってもよい。ただし、配送サービス管理用コンピュータ２００と利用者Ｕとの間の通信は、無線通信方式である方が、有線通信方式である場合よりも、より便利であると考えられる。
【００３９】
なお、物品受渡ボックス１００は、上述したように、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００と接続されているが、物品受渡システム１０では、物品の入庫や出庫をする際に行う認証コードシンボルＩＤの認証において、ネットワークを介した配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信を行わない。つまり、物品受渡システム１０において物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボルＩＤの認証を自立的に行って、物品の入庫や出庫を制御する。このため、物品受渡ボックス１００には、物品の入庫や出庫をする際にそれぞれの認証コードシンボルＩＤ（入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤ）を入力するための認証コードシンボル入力部を備えている。そして、物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボル入力部に入力された認証コードシンボルＩＤの認証をすることによって、物品の入庫や出庫を制御する。つまり、物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボルＩＤを認証した結果に基づいて、物品の入庫や出庫をすることができるか否かを単独で判定し、物品の入庫や出庫をすることができると判定した場合に、収納区画の扉を解錠する。これにより、入庫用コードＲＩＤが通知されて物品Ｇを物品受渡ボックス１００が設置された場所まで運んできた正しい配送担当者Ｄのみが、運んできた物品Ｇを物品受渡ボックス１００に入庫することができる。また、出庫用コードＩＩＤが通知されて物品Ｇを受け取る正しい利用者Ｕのみが、物品受渡ボックス１００に収納されている物品Ｇを出庫することができる。
【００４０】
図１には、物品受渡ボックス１００の構成の一例を示している。図１に示した物品受渡ボックス１００は、ボックス筐体１０１に、認証コードシンボル入力部１１０と、７つの収納区画１２０−１〜収納区画１２０−７とが設けられている。なお、以下の説明において７つの収納区画１２０−１〜収納区画１２０−７のそれぞれを区別せずに表すときには、「−」とそれに続く数字を示さず、単に「収納区画１２０」という。
【００４１】
物品受渡ボックス１００に備えた認証コードシンボル入力部１１０は、受け渡しの対象の物品を物品受渡ボックス１００が設置された場所まで運んできた配送担当者Ｄに通知された入庫用コードＲＩＤや、利用者Ｕに通知された出庫用コードＩＩＤを入力するため装置である。図１に示した物品受渡ボックス１００の構成の一例では、認証コードシンボル入力部１１０が、二次元バーコードである入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤを光学的に読み取るバーコード読み取り装置である場合を示している。
【００４２】
なお、認証コードシンボル入力部１１０は、二次元バーコードを読み取る機能のみではなく、例えば、キーパッドなど、配送担当者Ｄや利用者Ｕが操作することによって情報を入力するための入力装置を含んで構成されていてもよい。また、認証コードシンボル入力部１１０は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示装置を含んで構成されていてもよい。この場合、認証コードシンボル入力部１１０は、物品受渡ボックス１００に対する操作方法や、物品受渡ボックス１００に備えた収納区画１２０の現在の空き状態など、物品受渡ボックス１００に関する様々な情報を表示することができる。
【００４３】
物品受渡ボックス１００に備えたそれぞれの収納区画１２０は、受け渡しの対象の物品を収納して保管する収納部である。それぞれの収納区画１２０には、鍵が設けられた扉が設置されており、物品受渡ボックス１００では、この扉に設けられた鍵の施錠や解錠を制御することによって、物品受渡システム１０における物品の入庫や出庫を制御する。なお、図１に示した物品受渡ボックス１００の構成は一例であり、本発明においては、物品受渡ボックス１００の構成に関しては特に規定しない。
【００４４】
配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００を介して受け渡しをする物品を管理するサーバー設備である。配送サービス管理用コンピュータ２００は、少なくとも、受け渡しの対象の物品を物品受渡ボックス１００に入庫するための入庫用コードＲＩＤと、受け渡しの対象の物品を物品受渡ボックス１００から出庫するための出庫用コードＩＩＤとを作成する。そして、配送サービス管理用コンピュータ２００は、作成した入庫用コードＲＩＤを配送担当者Ｄに通知する。また、配送サービス管理用コンピュータ２００は、作成した出庫用コードＩＩＤを利用者Ｕに通知する。
【００４５】
なお、配送サービス管理用コンピュータ２００における入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤの作成や通知は、例えば、物品受渡システム１０の管理者などが配送サービス管理用コンピュータ２００に接続された不図示の端末を操作することによって行ってもよい。より具体的には、例えば、販売店Ｓから、利用者Ｕによって指定された場所に設置されている物品受渡ボックス１００を利用した物品受渡システム１０の配送サービスの利用が申し込まれ、配送担当者Ｄが配送する物品Ｇを販売店Ｓから受け取ったことが連絡されたときに、管理者などが、配送サービス管理用コンピュータ２００に接続された不図示の端末を操作し、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤを作成して通知してもよい。また、例えば、利用者Ｕによって配送する物品Ｇが配送業者に持ち込まれ、指定された場所に設置されている物品受渡ボックス１００を利用した物品受渡システム１０の配送サービスの利用が申し込まれときに、管理者などが、配送サービス管理用コンピュータ２００に接続された不図示の端末を操作し、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤを作成して通知してもよい。
【００４６】
これにより、物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボル入力部１１０に入力された入庫用コードＲＩＤ、およびこの入庫用コードＲＩＤに対応する出庫用コードＩＩＤに基づいて、物品の受け渡しの手続きを実施する。より具体的には、物品受渡ボックス１００は、配送担当者Ｄが入庫用コードＲＩＤを認証コードシンボル入力部１１０に入力したときに、入庫用コードＲＩＤに応じて収納区画１２０の扉を解錠する。これにより、配送担当者Ｄは、運んできた物品Ｇを物品受渡ボックス１００に入庫する。また、物品受渡ボックス１００は、利用者Ｕが出庫用コードＩＩＤを認証コードシンボル入力部１１０に入力したときに、出庫用コードＩＩＤに対応する入庫用コードＲＩＤによって物品Ｇが入庫されている収納区画１２０の扉を解錠する。これにより、利用者Ｕは、物品受渡ボックス１００に保管されている物品Ｇを出庫する。このようにして、物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００を介して、実際の物品Ｇの受け渡しが行われる。
【００４７】
なお、物品受渡ボックス１００は、配送担当者Ｄによって認証コードシンボル入力部１１０に入力された入庫用コードＲＩＤと、配送担当者Ｄが物品を入庫した収納区画１２０の情報とを紐付けて記憶しておく。これにより、物品受渡ボックス１００は、利用者Ｕが認証コードシンボル入力部１１０に入力した出庫用コードＩＩＤを認証する際に、配送サービス管理用コンピュータ２００との間でネットワークを介した通信を行わなくてもよい。より具体的には、物品受渡ボックス１００では、利用者Ｕによって認証コードシンボル入力部１１０に入力された出庫用コードＩＩＤが、保管している物品Ｇを受け取る正しい利用者Ｕに通知された出庫用コードＩＩＤであるか否かを判定するごとに、配送サービス管理用コンピュータ２００との間でネットワークを介した通信を行って出庫用コードＩＩＤを認証するのではない。そして、物品受渡ボックス１００では、配送担当者Ｄは物品Ｇを入庫するときに記憶しておいた入庫用コードＲＩＤに基づいて、物品Ｇを出庫する際に利用者Ｕによって認証コードシンボル入力部１１０に入力された出庫用コードＩＩＤの認証の手続きを自立的に実施する。このため、物品受渡ボックス１００では、配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信が途絶えていたり、安定して通信を行うことができない状態であったりしても、利用者Ｕによる物品Ｇの出庫を中止したり待たせたりすることがない。これにより、物品受渡ボックス１００は、配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信の状態（通信環境）に影響されることなく、単独で物品の出庫の手続きを実施することができる。
【００４８】
このような構成によって物品受渡システム１０では、配送担当者Ｄによって物品受渡ボックス１００に入庫された物品を、利用者Ｕに受け渡すことができる。
【００４９】
（全体の手続き）
ここで、物品受渡システム１０において物品受渡ボックス１００を介して物品の受け渡しをする際の全体の手続きの流れについて説明する。なお、以下の説明においては、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信が正常に行われている通常の場合における手続きの流れの一例について説明する。
【００５０】
（手続きＰ１）：利用者Ｕが、例えば、インターネットショッピングによって販売店Ｓから商品（物品）を購入する手続きを行う。このとき、利用者Ｕは、商品（物品）の配送方法として物品受渡システム１０の配送サービスを選択し、最寄りの位置に設置されている物品受渡ボックス１００を商品（物品）の受け取り場所として指定する。これにより、販売店Ｓに、利用者Ｕが指定した物品受渡ボックス１００によって商品（物品）を受け取る物品の注文情報が、インターネットなどのネットワークを介して送信される。ここで、利用者Ｕが販売店Ｓに送信する注文情報には、少なくとも、購入する商品（物品）に関する情報と、配送方法が物品受渡システム１０の配送サービスであることを表す配送方法に関する情報と、商品（物品）の受け取り場所として指定された物品受渡ボックス１００を表す受け取り場所の情報とが含まれている。
【００５１】
（手続きＰ２）：販売店Ｓは、利用者Ｕからの商品（物品）の注文を受け付けると、販売担当者が、配送業者に商品（物品）の配送を依頼する。このとき、販売店Ｓの販売担当者は、利用者Ｕが指定した物品受渡ボックス１００に商品（物品）を配送する配送依頼を、インターネットなどのネットワークを介して配送業者に送信する。ここで、販売店Ｓが配送業者に送信する配送依頼には、少なくとも、配送方法が物品受渡システム１０の配送サービスであることを表す配送方法に関する情報と、商品（物品）の受け取り場所として指定された物品受渡ボックス１００を表す受け取り場所の情報とが含まれている。
【００５２】
（手続きＰ３）：配送業者は、販売店Ｓからの商品（物品）の配送依頼を受け付けると、配送担当者Ｄを販売店Ｓに出向かせる。そして、配送担当者Ｄは、販売店Ｓにおいて、商品（物品、図１では物品Ｇ）を受け取る。
【００５３】
（手続きＰ４）：販売店Ｓに出向いた配送担当者Ｄは、販売店Ｓから受け取った物品Ｇに、例えば、配送の状態を確認するための追跡番号などを付与する。そして、配送担当者Ｄは、販売店Ｓから物品Ｇを受け取ったことと、物品Ｇに付与した追跡番号など、物品Ｇに関する情報を、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００に送信する。
【００５４】
（手続きＰ５）：配送担当者Ｄから物品Ｇに関する情報を受信した配送サービス管理用コンピュータ２００は、受信した物品Ｇに関する情報と、販売店Ｓから送信されてきた配送依頼に含まれるそれぞれの情報とに基づいて、物品Ｇに対応する入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとを作成する。そして、配送サービス管理用コンピュータ２００は、作成した入庫用コードＲＩＤを配送担当者Ｄに、出庫用コードＩＩＤを利用者Ｕに、それぞれ通知する。図１には、二次元バーコードの入庫用コードＲＩＤを配送担当者Ｄに通知し、二次元バーコードの出庫用コードＩＩＤを利用者Ｕ（より具体的には、利用者Ｕが所持している電話の機能とデータ通信の機能とを融合させた、いわゆる、スマートフォンなどの携帯通信端末機器Ｃ）に通知している様子を示している。
【００５５】
ここで、配送サービス管理用コンピュータ２００が入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとを作成する方法の一例について説明する。上述したように、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとは、互いに関連付けられた認証コード情報や関連コード情報などから構成された関連二次元バーコードであり、公開情報と隠蔽情報とを併せ持っている。このため、配送サービス管理用コンピュータ２００は、配送担当者Ｄから受信した物品Ｇに関する情報と、販売店Ｓから送信されてきた配送依頼に含まれるそれぞれの情報とに基づいて、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとが互いに関連付けられていることを特定するための関連コード情報を含む隠蔽情報を作成する。そして、配送サービス管理用コンピュータ２００は、作成した隠蔽情報に基づく隠蔽データコード語を求め、公開情報に基づく公開データコード語とを所定の方法で格納して関連二次元バーコードの構成のデータブロックを生成する関連二次元バーコードの生成工程を複数回実行することにより、互いに関連付けられたそれぞれの関連二次元バーコード、つまり、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとを作成する。なお、関連コード情報には、少なくとも、それぞれの関連二次元バーコードが関連している関連二次元バーコードであるか否かを表す識別情報を含んでいる。また、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれが、複数の関連二次元バーコードの連鎖によって１つの入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとを構成する場合、関連コード情報には、連鎖数情報と、序列番号情報と、指標情報とを含んでいる。連鎖数情報は、互いに関連付けられた複数の関連二次元バーコードの連鎖数を表す情報である。また、序列番号情報は、連鎖数分の関連二次元バーコードの内、関連する関連二次元バーコードが何番目の関連二次元バーコードであるかを表す情報である。また、指標情報は、この関連二次元バーコードが、序列番号が異なる他の関連二次元バーコードと関連付けられているか否かを判断するための情報である。
【００５６】
なお、本発明においては、配送サービス管理用コンピュータ２００が認証コードシンボルＩＤを配送担当者Ｄや利用者Ｕに通知する方法に関しては特に規定しない。例えば、物品受渡システム１０の管理者などが、配送サービス管理用コンピュータ２００に接続された不図示の端末を操作して、作成した入庫用コードＲＩＤが印刷された紙の配送伝票や配送指示を配送担当者Ｄに手渡す方法であってもよい。また、例えば、配送サービス管理用コンピュータ２００は、作成した出庫用コードＩＩＤが記載されたメールを利用者Ｕが所持している携帯通信端末機器Ｃやパーソナルコンピュータに送信してもよい。
【００５７】
（手続きＰ６）：配送担当者Ｄは、配送サービス管理用コンピュータ２００から入庫用コードＲＩＤが通知されると、販売店Ｓから受け取った物品Ｇの入庫先として指定された物品受渡ボックス１００の場所に出向く。そして、配送担当者Ｄは、通知された入庫用コードＲＩＤを、物品受渡ボックス１００に備えた認証コードシンボル入力部１１０に入力する。つまり、配送担当者Ｄは、入庫用コードＲＩＤを認証コードシンボル入力部１１０に読み込ませる。
【００５８】
これにより、物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボル入力部１１０に入力された入庫用コードＲＩＤを認証する。このとき、物品受渡ボックス１００は、例えば、入庫用コードＲＩＤに格納されている認証コード情報や関連コード情報に基づいて、入庫用コードＲＩＤを認証する。また、物品受渡ボックス１００は、例えば、入庫用コードＲＩＤに含まれる物品識別情報や入庫識別情報などの情報に基づいて、物品Ｇの入庫先として物品受渡ボックス１００自身が指定されているかなどを認証する。そして、物品受渡ボックス１００は、入庫用コードＲＩＤを認証した結果、正しい入庫用コードＲＩＤであると認証された場合に、空いている収納区画１２０の中から自動で任意の収納区画１２０を選択し、選択した収納区画１２０の扉の鍵を解錠する。このとき、物品受渡ボックス１００では、通知部によって、解錠した収納区画１２０の場所を配送担当者Ｄに知らせる。ここで、通知部としては、収納区画１２０ごとに配置されたランプが考えられる。通知部がランプである場合、解錠した収納区画１２０の場所を、点灯によって通知することができる。なお、通知部の構成は、ランプに限定されるものではない。例えば、通知部は、解錠した収納区画１２０の場所を表示によって通知する表示装置や、解錠した収納区画１２０の場所を音声案内によって通知する音声出力装置（例えば、スピーカー）など、様々な通知部の構成が考えられる。なお、通知部は、上述した通知部の構成を複数組み合わせたものであってもよい。
【００５９】
なお、物品受渡ボックス１００において物品を入庫する収納区画１２０を選択する方法は、上述したような、空いている収納区画１２０の中から自動で任意の収納区画１２０を選択する方法に限定されるものではない。例えば、物品受渡ボックス１００は、それぞれの収納区画１２０に物品が入庫されているが否かを把握することができる。このため、物品受渡ボックス１００は、それぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報を配送サービス管理用コンピュータ２００に送信してもよい。この場合、配送サービス管理用コンピュータ２００は、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとを作成する際に、今回配送する物品Ｇの入庫先の収納区画１２０を指定することができる。これは、例えば、物品受渡ボックス１００が、収納区画１２０の大きさが異なる、つまり、収納可能な物品の容量が異なる複数の収納区画１２０を備えているなどの場合において、今回配送する物品Ｇの大きさに適合する収容容量の収納区画１２０を指定することができるため、物品受渡ボックス１００の利用効率を高めることができると考えられる。物品受渡ボックス１００は、入庫用コードＲＩＤによって物品Ｇの入庫先の収納区画１２０が指定されている場合には、入庫用コードＲＩＤで指定されている収納区画１２０の扉の鍵を解錠する。
【００６０】
また、例えば、物品受渡ボックス１００は、それぞれの収納区画１２０に物品が入庫された回数、つまり、それぞれの収納区画１２０の利用頻度を把握することができる。この場合、物品受渡ボックス１００は、それぞれの収納区画１２０の利用頻度が平準化されるように、物品が入庫される収納区画１２０を選択してもよい。この場合、物品受渡ボックス１００では、それぞれの収納区画１２０における機械的な機構の摩耗や劣化を平準化し、特定の収納区画１２０のみが故障頻度が高くなってしまうのを防止することができると考えられる。
【００６１】
そして、配送担当者Ｄは、解錠された収納区画１２０の扉を開けて、運んできた物品Ｇを収納区画１２０に収納（入庫）する。その後、配送担当者Ｄは、収納区画１２０の扉を閉める。これにより、物品受渡ボックス１００は、解錠した収納区画１２０の扉の鍵を施錠する。
【００６２】
（手続きＰ７）：物品受渡ボックス１００は、物品Ｇを入庫するために認証した入庫用コードＲＩＤと物品Ｇが入庫された収納区画１２０の情報とを紐付けて記憶する。より具体的には、物品受渡ボックス１００は、入庫用コードＲＩＤに含まれる物品識別情報や入庫識別情報などの情報と、扉の鍵を解錠した収納区画１２０の情報とを紐付けた入庫情報を記憶する。例えば、物品受渡ボックス１００は、入庫用コードＲＩＤに含まれる認証コード情報や関連コード情報と、扉の鍵を解錠した収納区画１２０の情報とを紐付けた入庫情報を記憶する。これにより、物品受渡ボックス１００は、出庫用コードＩＩＤが入力された場合に、入庫用コードＲＩＤに対応する出庫用コードＩＩＤの認証を行い、物品Ｇを出庫することができるか否かを単独で判定する、つまり、物品Ｇの出庫の手続きを単独で実施することができる。そして、物品受渡ボックス１００は、物品Ｇの入庫が完了したことを表す情報（入庫完了通知）を、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００に送信する。
【００６３】
なお、物品受渡ボックス１００が配送サービス管理用コンピュータ２００に送信する入庫完了通知には、入庫用コードＲＩＤに含まれる物品識別情報や、入庫用コードＲＩＤに含まれる物品Ｇに付与された追跡番号などの情報が含まれることが考えられるが、本発明においては、入庫完了通知に含まれる情報やその通知の方法に関しては特に規定しない。
【００６４】
（手続きＰ８）：配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００から送信されてきた入庫完了通知に基づいて、物品受渡ボックス１００に物品Ｇが入庫されたことを表す情報（入庫完了情報）を利用者Ｕに送信する。なお、利用者Ｕは、例えば、物品Ｇの配送状況を追跡するために配送業者が提供している専用のアプリケーションによって、物品受渡ボックス１００に物品Ｇが入庫されたか否かの情報を得てもよい。この場合、配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００から入庫完了通知が送られてきたときに、提供している専用のアプリケーションで示している物品Ｇの配送状況の情報を更新する。
【００６５】
（手続きＰ９）：利用者Ｕは、物品受渡ボックス１００に物品Ｇの入庫が完了したことを確認すると、指定した物品受渡ボックス１００の場所に出向く。そして、利用者Ｕは、通知された出庫用コードＩＩＤを、物品受渡ボックス１００に備えた認証コードシンボル入力部１１０に読み込ませる。図１には、利用者Ｕが、携帯通信端末機器Ｃに通知された二次元バーコードの出庫用コードＩＩＤを、認証コードシンボル入力部１１０に読み込ませている様子を示している。
【００６６】
これにより、物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボル入力部１１０に入力された出庫用コードＩＩＤを認証する。このとき、物品受渡ボックス１００は、例えば、出庫用コードＩＩＤに格納されている認証コード情報や関連コード情報に基づいて、出庫用コードＩＩＤを認証する。また、物品受渡ボックス１００は、例えば、出庫用コードＩＩＤに含まれる物品識別情報および出庫識別情報と、保管している物品Ｇ、つまり、それぞれの収納区画１２０に紐付けて記憶している物品識別情報および入庫識別情報などの入庫情報とを認証する。これにより、物品受渡ボックス１００は、出庫用コードＩＩＤに対応する入庫用コードＲＩＤによって入庫された物品Ｇを保管しているか否かを判定することができる。そして、物品受渡ボックス１００は、出庫用コードＩＩＤを認証した結果、正しい出庫用コードＩＩＤであると認証した場合に、この出庫用コードＩＩＤに対応する入庫用コードＲＩＤに紐付けられて記憶されている収納区画１２０の情報に基づいて、利用者Ｕが受け取る物品Ｇを保管している収納区画１２０の扉の鍵を解錠する。このとき、物品受渡ボックス１００では、解錠した収納区画１２０の場所を利用者Ｕに知らせるために、収納区画１２０ごとに配置されたランプなどを点灯させたり、解錠した収納区画１２０の場所を表示装置に表示させたり、音声出力装置によって解錠した収納区画１２０の場所を音声案内してもよい。
【００６７】
そして、利用者Ｕは、解錠された収納区画１２０の扉を開けて、保管されている物品Ｇを収納区画１２０から取り出して受け取る（出庫する）。その後、利用者Ｕは、収納区画１２０の扉を閉める。これにより、物品受渡ボックス１００は、解錠した収納区画１２０の扉の鍵を施錠する。
【００６８】
（手続きＰ１０）：物品受渡ボックス１００は、物品Ｇの出庫が完了した、つまり、利用者Ｕによる物品Ｇの受け取りが完了したことを表す情報（出庫完了通知）を、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００に送信する。
【００６９】
なお、物品受渡ボックス１００が配送サービス管理用コンピュータ２００に送信する出庫完了通知には、出庫用コードＩＩＤに含まれる物品識別情報や、出庫用コードＩＩＤに含まれる物品Ｇに付与された追跡番号などの情報が含まれることが考えられるが、本発明においては、出庫完了通知に含まれる情報やその通知の方法に関しては特に規定しない。なお、物品受渡ボックス１００は、出庫完了通知を配送サービス管理用コンピュータ２００に送信した後、記憶している入庫用コードＲＩＤに紐付けられている収納区画１２０の情報、つまり、出庫が完了した収納区画１２０に対応する入庫情報を破棄してもよい。なお、入庫情報の破棄は、物品受渡ボックス１００が出庫完了通知を配送サービス管理用コンピュータ２００に送信した後、予め定めた時間（例えば、２４時間や１週間など）が経過した後であってもよい。
【００７０】
（手続きＰ１１）：配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００から送信された出庫完了通知に基づいて、物品受渡ボックス１００を介した物品Ｇの受け渡しが完了したことを表す（出庫完了情報）を販売店Ｓに送信する。なお、販売店Ｓは、例えば、物品Ｇの配送状況を追跡するために配送業者が提供している専用のアプリケーションによって、利用者Ｕによる物品Ｇの受け取りが完了したか否かの情報を得てもよい。この場合、配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００から出庫完了通知が送られてきたときに、提供している専用のアプリケーションで示している物品Ｇの配送状況の情報を更新する。
【００７１】
次に、本実施形態の物品受渡システム１０を構成するそれぞれの構成要素についてより詳細に説明する。
【００７２】
（物品受渡ボックス１００の構成）
まず、物品受渡ボックス１００の構成例について説明する。図２は、本実施形態の物品受渡システム１０を構成する物品受渡ボックス１００の概略構成を示したブロック図である。なお、図２には、物品受渡ボックス１００に対する操作をする配送担当者Ｄや利用者Ｕ、物品受渡ボックス１００との間で情報のやり取りをする配送サービス管理用コンピュータ２００も併せて示している。
【００７３】
図２に示したように、物品受渡ボックス１００は、認証コードシンボル入力部１１０と、収納区画１２０と、電気機械部１２０Ｍと、管理制御部１３０と、記憶保持部１４０と、受渡ボックス通信部１５０とを備えている。
【００７４】
認証コードシンボル入力部１１０は、上述したように、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤを光学的に読み取るバーコード読み取り装置である。図２に示した、認証コードシンボル入力部１１０では、認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐと、キーパッド１１０Ｋを備えている構成を示している。
【００７５】
認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐは、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤを光学的に読み取る、例えば、カメラ装置である。認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐは、読み取った入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤのデータを、管理制御部１３０に出力する。
【００７６】
キーパッド１１０Ｋは、上述したように、配送担当者Ｄや利用者Ｕが操作することによって認証コードシンボル入力部１１０に情報を入力するための入力装置などの操作入力部である。キーパッド１１０Ｋは、認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐが何らかの理由によって入庫用コードＲＩＤを正常に読み取ることができなかった場合に、配送担当者Ｄや利用者Ｕが操作して物品の入庫や出庫の手続きをするための情報（数字や記号などの所定の文字で構成されたパスワードなど）を入力する操作入力部としても機能している。キーパッド１１０Ｋは、配送担当者Ｄや利用者Ｕが操作して入力した情報を、管理制御部１３０に出力する。
【００７７】
なお、上述したように、認証コードシンボル入力部１１０は、液晶ディスプレイなどの表示装置を含んで構成されていてもよい。この場合、キーパッド１１０Ｋは、液晶ディスプレイと配送担当者Ｄや利用者Ｕによる操作を検出する検出デバイスとが組み合わされた、いわゆる、タッチパネルの構成であってもよい。
【００７８】
電気機械部１２０Ｍは、管理制御部１３０からの指示に応じて、収納区画１２０の扉の鍵の施錠や解錠をする電気的、機械的な構造である。電気機械部１２０Ｍは、収納区画１２０−１〜収納区画１２０−７のそれぞれごとに、扉の鍵の施錠や解錠をする。図１に示した物品受渡ボックス１００では、７つの収納区画１２０−１〜収納区画１２０−７が設けられている。従って、電気機械部１２０Ｍも、収納区画１２０のそれぞれに対応して７つ設けられている。
【００７９】
記憶保持部１４０は、管理制御部１３０からの制御に応じて、物品受渡ボックス１００における種々の情報を記憶する。記憶保持部１４０は、少なくとも、管理制御部１３０によって入庫用コードＲＩＤと物品Ｇが入庫された収納区画１２０の情報が紐付けられた入庫情報を記憶する。なお、記憶保持部１４０は、入庫用コードＲＩＤと収納区画１２０の情報とが紐付けられた入庫情報を、少なくとも物品Ｇの出庫が完了するまで記憶している。記憶保持部１４０は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリなどのメモリを含んで構成される。なお、記憶保持部１４０は、管理制御部１３０が物品受渡ボックス１００の機能を実行するためのプログラムを記憶していてもよい。
【００８０】
管理制御部１３０は、物品受渡ボックス１００の全体を制御する。管理制御部１３０は、例えば、ＣＰＵなどのプロセッサを含んで構成される。管理制御部１３０は、記憶保持部１４０に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、物品受渡ボックス１００の機能を実現する。
【００８１】
より具体的には、配送担当者Ｄによって認証コードシンボル入力部１１０に入庫用コードＲＩＤが入力される（読み込まされる）と、管理制御部１３０は、入庫用コードＲＩＤの認証の処理を実行する。例えば、管理制御部１３０は、入庫用コードＲＩＤの認証の処理において、入庫用コードＲＩＤに格納されている関連コード情報に基づいて、入力された入庫用コードＲＩＤに含まれる認証コード情報が正しい入庫用コードＲＩＤのものであるか否かを判定する。そして、管理制御部１３０は、入力された入庫用コードＲＩＤが正しい入庫用コードＲＩＤであると認証された場合に、空いている収納区画１２０の中から自動で任意の収納区画１２０を選択し、入庫用コードＲＩＤと選択した収納区画１２０の情報とを紐付けた入庫情報を記憶保持部１４０に記憶させる。また、１３０は、選択した収納区画１２０の扉の鍵の解錠を電気機械部１２０Ｍに指示する。これにより、電気機械部１２０Ｍは、指示された収納区画１２０の扉の鍵を解錠する。そして、管理制御部１３０は、電気機械部１２０Ｍから収納区画１２０の扉が閉められたことを表す情報が入力されると、その収納区画１２０の扉の鍵の施錠を電気機械部１２０Ｍに指示する。これにより、電気機械部１２０Ｍは、指示された収納区画１２０の扉の鍵を施錠する。その後、管理制御部１３０は、受渡ボックス通信部１５０に入庫完了通知の送信を指示する。なお、入庫完了通知には、入庫用コードＲＩＤに含まれる物品識別情報の内、少なくとも入庫された物品を特定するための識別番号が含まれている。これにより、受渡ボックス通信部１５０は、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００に入庫完了通知を送信する。
【００８２】
また、利用者Ｕによって認証コードシンボル入力部１１０に出庫用コードＩＩＤが入力される（読み込まされる）と、管理制御部１３０は、出庫用コードＩＩＤの認証の処理を実行する。例えば、管理制御部１３０は、出庫用コードＩＩＤの認証の処理において、出庫用コードＩＩＤに格納されている関連コード情報に基づいて、入力された出庫用コードＩＩＤに含まれる認証コード情報が正しい出庫用コードＩＩＤのものであるか否かを判定する。そして、管理制御部１３０は、入力された出庫用コードＩＩＤが正しい出庫用コードＩＩＤであると認証された場合に、記憶保持部１４０に記憶させた、入庫用コードＲＩＤと収納区画１２０の情報とが紐付けられた入庫情報を検索する。そして、管理制御部１３０は、検索した入庫情報において紐付けられている、入力された出庫用コードＩＩＤの認証コード情報に対応する認証コード情報が含まれる入庫用コードＲＩＤに従って解錠と施錠とを制御した収納区画１２０、つまり、物品Ｇが保管されている収納区画１２０の扉の鍵の解錠を電気機械部１２０Ｍに指示する。これにより、電気機械部１２０Ｍは、指示された収納区画１２０の扉の鍵を解錠する。そして、管理制御部１３０は、電気機械部１２０Ｍから収納区画１２０の扉が閉められたことを表す情報が入力されると、その収納区画１２０の扉の鍵の施錠を電気機械部１２０Ｍに指示する。これにより、電気機械部１２０Ｍは、指示された収納区画１２０の扉の鍵を施錠する。その後、管理制御部１３０は、受渡ボックス通信部１５０に出庫完了通知の送信を指示する。なお、出庫完了通知には、出庫用コードＩＩＤに含まれる物品識別情報の内、少なくとも出庫された物品を特定するための識別番号が含まれている。これにより、受渡ボックス通信部１５０は、ネットワークを介して配送サービス管理用コンピュータ２００に出庫完了通知を送信する。
【００８３】
なお、管理制御部１３０は、それぞれの収納区画１２０における物品の入庫および出庫の履歴の管理をすることができる。そして、管理制御部１３０は、管理しているそれぞれの収納区画１２０における物品の入庫および出庫の履歴の情報を記憶保持部１４０に記憶させる。そして、管理制御部１３０は、管理しているそれぞれの収納区画１２０における物品の入庫および出庫の履歴の情報を、例えば、半日や１日に１回など、予め定めた時間間隔ごとに、配送サービス管理用コンピュータ２００に送信することができる。例えば、管理制御部１３０は、物品受渡ボックス１００に備えたそれぞれの収納区画１２０に物品が入庫されているが否かを把握することができる。そして、管理制御部１３０は、把握しているそれぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報を、配送サービス管理用コンピュータ２００に送信することができる。このそれぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報は、上述したように、配送サービス管理用コンピュータ２００において、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとを作成する際に、物品受渡ボックス１００に空いている収納区画１２０があるか否かの判断や、物品受渡ボックス１００における空きの収納区画１２０の数、つまり、物品受渡ボックス１００にあといくつ物品Ｇを入庫することができるかなどを管理するために用いることができる。
【００８４】
また、例えば、管理制御部１３０は、それぞれの収納区画１２０に物品が入庫されている時間を把握することができる。そして、管理制御部１３０は、把握しているそれぞれの収納区画１２０に物品が入庫されている時間の情報を、配送サービス管理用コンピュータ２００に送信することができる。このそれぞれの収納区画１２０に物品が入庫されている時間の情報は、配送サービス管理用コンピュータ２００において、それぞれの収納区画１２０の利用効率の向上のために用いることができる。より具体的には、配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００から送信されてきたそれぞれの収納区画１２０に物品が入庫されている時間の情報に基づいて、特定の収納区画１２０に物品が入庫されている状態が長く続いているなど、利用者Ｕによる物品の出庫が滞っていると考えられる場合に、利用者Ｕに物品の出庫を促す通知を、ネットワークを介して送信することができる。
【００８５】
受渡ボックス通信部１５０は、管理制御部１３０からの指示に応じて、配送サービス管理用コンピュータ２００との間でネットワークを介した通信を行い、物品受渡ボックス１００における種々の情報を配送サービス管理用コンピュータ２００との間でやり取りする。受渡ボックス通信部１５０は、例えば、ＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｏｆ  Ｔｈｉｎｇｓ：モノのインターネット）の無線通信方式を採用した超省電力の通信モジュールを含んで構成される。
【００８６】
ここで、ＩｏＴ通信は、ＬＰＷＡ（Ｌｏｗ  Ｐｏｗｅｒ  Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ）と呼ばれ、電池による駆動に向いている消費電力が極めて小さい無線通信方式である。このため、ＩｏＴ通信では、一般的に、通信帯域（通信速度や通信容量）が極めて小さい、すなわち、容量の大きなデータを高速に伝送することはできないが、無線通信網を比較的安価に構築することができる。ＩｏＴ通信において伝送するデータは、いわゆる、アクセスポイントに集約され、その後、インターネットに接続されたコンピュータシステムへと伝送される。このため、物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間で伝送するデータが、インターネットを介した一般的なオンラインシステムに比べて制限されてしまうことになる。しかし、物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００を電池によって自立的に動作させる構成にすることができ、電源が失われたり、オンライン通信網に障害が起きたりというような場合における通信路の耐性を強化することができる。例えば、地震などの災害によって物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えたり、安定して通信を行うことができない状態になったりした場合でも、物品受渡システム１０（少なくとも物品受渡ボックス１００）の稼働を継続させることができるようになる。また、物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００を電池によって自立的に動作させる構成にすることによって、安定した電源供給が保証されないような場所にも、物品受渡ボックス１００を設置することができる、つまり、物品受渡ボックス１００の設置場所の制約を緩めることができる。なお、物品受渡ボックス１００が電池によって自立的に動作する構成である場合、電力の消費を抑えるために、上述したような、配送サービス管理用コンピュータ２００においてそれぞれの収納区画１２０の利用効率の向上のために用いる物品が入庫されている時間の情報を物品受渡ボックス１００が逐次伝送するというようなことは行わなくてもよい。
【００８７】
このような構成によって物品受渡ボックス１００は、収納区画１２０への物品の入庫や出庫を制御する。なお、上述したように、配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信は、常に安定しているとは限らない。つまり、受渡ボックス通信部１５０が配送サービス管理用コンピュータ２００との間で行う通信は、途絶えていたり、安定して通信を行うことができない状態であったりすることもある。しかしながら、物品受渡システム１０では、上述したように、配送担当者Ｄが認証コードシンボル入力部１１０に入力した入庫用コードＲＩＤと、配送担当者Ｄが物品を入庫した収納区画１２０の情報とを紐付けて記憶保持部１４０に記憶しておく。これにより、物品受渡ボックス１００では、管理制御部１３０が、記憶保持部１４０に記憶している入庫用コードＲＩＤなどの情報と、利用者Ｕが認証コードシンボル入力部１１０に入力した出庫用コードＩＩＤとの認証を自立的に実施し、物品の出庫の手続きを単独で実施することができる。
【００８８】
（配送サービス管理用コンピュータ２００の構成）
続いて、配送サービス管理用コンピュータ２００の構成例について説明する。図３は、本実施形態の物品受渡システム１０を構成する配送サービス管理用コンピュータ２００の概略構成を示したブロック図である。なお、図３には、配送サービス管理用コンピュータ２００との間で情報のやり取りをする物品受渡ボックス１００や、販売店Ｓ、配送担当者Ｄ、利用者Ｕも併せて示している。
【００８９】
図３に示したように、配送サービス管理用コンピュータ２００は、コンピュータ制御部２１０と、コンピュータ記憶部２２０と、認証コード作成部２３０と、コンピュータ通信部２４０とを備えている。
【００９０】
コンピュータ記憶部２２０は、配送サービス管理用コンピュータ２００における種々の情報を記憶する。コンピュータ記憶部２２０は、少なくとも、ネットワークを介して販売店Ｓから送信されてきた配送依頼、ネットワークを介して配送担当者Ｄから送信されてきた追跡番号、認証コード作成部２３０が作成した認証コードシンボルＩＤ（入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤ）、物品受渡ボックス１００からネットワークを介して送信されてきた入庫完了通知や出庫完了通知などの配送に関する情報を記憶する。なお、コンピュータ記憶部２２０は、配送に関する情報を、少なくとも物品Ｇの配送が完了するまで、つまり、ネットワークを介して出庫完了情報を販売店Ｓに送信するまで記憶している。コンピュータ記憶部２２０は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、フラッシュメモリなどのメモリを含んで構成される。なお、コンピュータ記憶部２２０は、コンピュータ制御部２１０が配送サービス管理用コンピュータ２００の機能を実行するためのプログラムを記憶していてもよい。
【００９１】
なお、コンピュータ記憶部２２０は、ネットワークを介して物品受渡ボックス１００から送信されてきた、それぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報に基づいて、物品受渡ボックス１００に空いている収納区画１２０があるか否かの判断や、物品受渡ボックス１００における空きの収納区画１２０の数を管理するための情報を記憶してもよい。
【００９２】
コンピュータ制御部２１０は、配送サービス管理用コンピュータ２００の全体を制御する。コンピュータ制御部２１０は、例えば、ＣＰＵなどのプロセッサを含んで構成される。コンピュータ制御部２１０は、コンピュータ記憶部２２０に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、配送サービス管理用コンピュータ２００の機能を実現する。
【００９３】
より具体的には、販売店Ｓから配送依頼が送信されてくると、コンピュータ制御部２１０は、送信されてきた配送依頼を受け付ける。その後、コンピュータ制御部２１０は、受け付けた配送依頼に応じて配送する物品の追跡番号などの情報が配送担当者Ｄから送信されてくると、配送依頼と追跡番号などの情報とに基づいて、配送する物品の受け取り場所として指定された物品受渡ボックス１００に対して物品の入庫および出庫をするための認証コードシンボルＩＤの作成を、認証コード作成部２３０に指示する。なお、コンピュータ制御部２１０は、物品受渡ボックス１００からそれぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報が伝送されてきている場合には、例えば、収納区画１２０の空き状況や空いている収納区画１２０の数などを管理している情報に基づいて、認証コード作成部２３０に認証コードシンボルＩＤの作成を指示する。より具体的には、コンピュータ制御部２１０は、収納区画１２０の空き状況を確認し、空いている収納区画１２０がない場合には、認証コード作成部２３０に対する認証コードシンボルＩＤの作成の指示を保留し、空いている収納区画１２０がある場合や空きの収納区画１２０が出た後に、認証コードシンボルＩＤの作成を認証コード作成部２３０に指示する。これにより、認証コード作成部２３０は、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれを作成する。
【００９４】
なお、コンピュータ制御部２１０は、何らかの理由によって認証コード作成部２３０が作成した入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤを、物品受渡ボックス１００の認証コードシンボル入力部１１０に備えた認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐが正常に読み取ることができない異常状態となることを想定し、それぞれの認証コードシンボルＩＤと共に、それぞれの認証コードシンボルＩＤに対応する補助用の認証コードＩＤ（例えば、補助用のパスワードなど）の作成を、認証コード作成部２３０に指示してもよい。この場合、認証コード作成部２３０は、入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤに加えて、配送担当者Ｄや利用者Ｕが物品受渡ボックス１００の認証コードシンボル入力部１１０に備えたキーパッド１１０Ｋを操作して手動で入力することができる形式の補助用の認証コードＩＤ（補助用のパスワード）を作成する。なお、補助用の認証コードＩＤ（補助用のパスワード）は、配送担当者Ｄや利用者Ｕによって読み取ることができる、つまり、可読な任意の数の文字や記号で構成される。このため、配送担当者Ｄや利用者Ｕは、読み取った補助用のパスワードの情報を、キーパッド１１０Ｋを操作して容易に認証コードシンボル入力部１１０に入力することができる。ただし、物品受渡ボックス１００の認証コードシンボル入力部１１０に備えた認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐが入庫用コードＲＩＤを正常に読み取ることができない場合には、出庫用コードＩＩＤも正常に読み取ることができない可能性が高いことが予想される。このため、配送担当者Ｄが補助用の認証コードＩＤ（補助用のパスワード）を用いて物品Ｇを収納区画１２０に入庫したとしても、必ずしも利用者Ｕが出庫用コードＩＩＤや出庫用コードＩＩＤに対応する補助用の認証コードＩＤ（補助用のパスワード）を用いて物品Ｇを出庫することができないことが考えられる。この場合、物品受渡システム１０における配送サービスの品質が低下してしまうことになる。このため、コンピュータ制御部２１０は、入庫用コードＲＩＤに対応する補助用の認証コードＩＤの代わりに、配送担当者Ｄが物品受渡ボックス１００の認証コードシンボル入力部１１０に備えたキーパッド１１０Ｋを操作して手動で入力することによって、物品受渡ボックス１００に対する物品Ｇの入庫の異常を通知するための認証コードＩＤ（補助用の認証コードＩＤと同様の形式のパスワードであってもよい）の作成を、認証コード作成部２３０に指示してもよい。これにより、物品受渡システム１０では、配送担当者Ｄが物品Ｇを無理に入庫してしまうのを避けることができ、つまり、現時点での物品Ｇの入庫を断念し、物品Ｇの入庫の異常を通知する認証コードＩＤの入力を、例えば、物品受渡ボックス１００の保守サービスを依頼する機会とすることができる。
【００９５】
また、コンピュータ制御部２１０は、認証コード作成部２３０が認証コードシンボルＩＤの作成を完了すると、認証コード作成部２３０が作成したそれぞれの認証コードシンボルＩＤの配送担当者Ｄおよび利用者Ｕへの送信を、コンピュータ通信部２４０に指示する。これにより、コンピュータ通信部２４０は、ネットワークを介して配送担当者Ｄに入庫用コードＲＩＤを送信し、ネットワークを介して利用者Ｕに出庫用コードＩＩＤを送信する。
【００９６】
なお、コンピュータ制御部２１０は、認証コード作成部２３０に補助用のパスワードの作成を指示した場合、認証コード作成部２３０が作成したそれぞれの補助用のパスワードの配送担当者Ｄおよび利用者Ｕへの送信も、コンピュータ通信部２４０に指示する。これにより、コンピュータ通信部２４０は、入庫用コードＲＩＤとこの入庫用コードＲＩＤに対応する補助用のパスワードを、ネットワークを介して配送担当者Ｄを送信し、出庫用コードＩＩＤとこの出庫用コードＩＩＤに対応する補助用のパスワードを、ネットワークを介して利用者Ｕに送信する。なお、配送担当者Ｄには、入庫用コードＲＩＤと共に、この入庫用コードＲＩＤに対応する補助用のパスワードが印刷された紙の配送伝票や配送指示が手渡されてもよい。また、利用者Ｕには、出庫用コードＩＩＤと共に、この出庫用コードＩＩＤに対応する補助用のパスワードが記載されたメールで、利用者Ｕが所持している携帯通信端末機器Ｃやパーソナルコンピュータに送信されてもよい。この場合、物品受渡ボックス１００では、管理制御部１３０が、入庫用コードＲＩＤおよびこの入庫用コードＲＩＤに対応する補助用のパスワードのいずれによっても、認証の処理を実行することができ、配送担当者Ｄは、収納区画１２０に物品を入庫することができる。また、物品受渡ボックス１００では、管理制御部１３０が、出庫用コードＩＩＤおよびこの出庫用コードＩＩＤに対応する補助用のパスワードのいずれによっても、認証の処理を実行することができ、利用者Ｕは、収納区画１２０から物品を出庫することができる。
【００９７】
ただし、補助用のパスワードは、上述したように、認証コード作成部２３０が作成した入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤが、何らかの理由によって物品受渡ボックス１００の認証コードシンボル入力部１１０に備えた認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐが正常に読み取ることができなかった場合に用いられるものである。このため、最初から補助用のパスワードを用いた物品の入庫や出庫の手続きを行うことができるようにはしておかない方が望ましいと考えられる。つまり、物品受渡ボックス１００の認証コードシンボル入力部１１０に備えたキーパッド１１０Ｋによって補助用のパスワードを入力する方法は、収納区画１２０に物品を入庫する際、または収納区画１２０から物品を出庫する際の最初の手段としては無効としておくことが望ましいと考えられる。これは、入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤは、上述したように、セキュリティー性が確保された二次元バーコードであるのに対して、補助用のパスワードは十分なセキュリティー性が確保されていないため、不正に利用されてしまうことが想定されるからである。このため、物品受渡ボックス１００（より具体的には、管理制御部１３０）は、認証コードシンボル入力部１１０に備えた認証コードシンボル読み取り部１１０Ｐによる入庫用コードＲＩＤや出庫用コードＩＩＤの読み取りが正常に行われない状態が、予め定めた回数の閾値を超えて連続して発生した場合に、キーパッド１１０Ｋの操作による補助用のパスワードの入力を受け付けるように構成してもよい。
【００９８】
また、物品受渡ボックス１００から入庫完了通知が送信されてくると、コンピュータ制御部２１０は、入庫完了情報の利用者Ｕへの送信を、コンピュータ通信部２４０に指示する。これにより、コンピュータ通信部２４０は、ネットワークを介して利用者Ｕに入庫完了情報を送信する。また、物品受渡ボックス１００から出庫完了通知が送信されてくると、コンピュータ制御部２１０は、出庫完了情報の販売店Ｓへの送信を、コンピュータ通信部２４０に指示する。これにより、コンピュータ通信部２４０は、ネットワークを介して販売店Ｓに出庫完了情報を送信する。
【００９９】
なお、コンピュータ制御部２１０は、物品受渡ボックス１００からそれぞれの収納区画１２０における物品の入庫および出庫の履歴の情報が送信されてくると、このそれぞれの収納区画１２０における物品の入庫および出庫の履歴の情報に基づいて、それぞれの認証コードシンボルＩＤの作成や、利用者Ｕへの通知の指示を対応する構成要素に出力する。例えば、コンピュータ制御部２１０は、物品受渡ボックス１００からそれぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報が送信されてくると、今回配送する物品Ｇの入庫先の収納区画１２０を指定して、認証コード作成部２３０に入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとの作成を指示する。これにより、認証コード作成部２３０は、指定された収納区画１２０を入庫先の収納区画１２０とした認証コードシンボルＩＤを作成する。
【０１００】
また、例えば、コンピュータ制御部２１０は、物品受渡ボックス１００からそれぞれの収納区画１２０に物品が入庫されている時間の情報が送信されてくると、このそれぞれの収納区画１２０に物品が入庫されている時間の情報に基づいて、収納区画１２０に物品が入庫されている状態の継続時間を把握する。そして、コンピュータ制御部２１０は、特定の収納区画１２０に物品が入庫されている状態が、例えば、１週間など、長く続いている場合には、コンピュータ通信部２４０に、利用者Ｕに物品の出庫を促す通知の送信を指示する。これにより、コンピュータ通信部２４０は、例えば、すでに物品受渡ボックス１００に物品が入庫されており、受け取りをすることができる状態であることを記載されたメールなどを、ネットワークを介して利用者Ｕに送信する。なお、利用者Ｕに物品の出庫を促す通知は、入庫完了情報の再送や、入庫完了情報に物品が入庫されてからの経過時間を示したものであってもよい。
【０１０１】
認証コード作成部２３０は、コンピュータ制御部２１０からの指示に応じて、配送依頼に応じて配送する物品の認証コードシンボルＩＤ（入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤ）を作成する認証コード作成部である。認証コード作成部２３０は、例えば、Ｚｃｏｄｅ−ＧＰ（Ｚｃｏｄｅは登録商標）などの独自のセキュリティー機能が適用された二次元バーコードの入庫用コードＲＩＤおよび出庫用コードＩＩＤを作成する。なお、認証コード作成部２３０は、コンピュータ制御部２１０からそれぞれの認証コードシンボルＩＤに対応する補助用のパスワードの作成が指示されている場合には、入庫用コードＲＩＤに対応する補助用のパスワードと、出庫用コードＩＩＤに対応する補助用のパスワードとのそれぞれのパスワードを作成する。そして、認証コード作成部２３０は、作成した入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれのデータ（補助用のパスワードのデータも含む）を、コンピュータ制御部２１０に出力する。なお、認証コード作成部２３０は、作成した入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれのデータ（補助用のパスワードのデータも含む）を、コンピュータ記憶部２２０に出力して記憶させてもよい。この場合、認証コード作成部２３０は、認証コードシンボルＩＤの作成が完了してコンピュータ記憶部２２０に記憶させたことを、コンピュータ制御部２１０に通知してもよい。
【０１０２】
コンピュータ通信部２４０は、コンピュータ制御部２１０からの指示に応じて、販売店Ｓや、配送担当者Ｄ、利用者Ｕとの間でネットワークを介した通信を行い、物品の配送に関する種々の情報をやり取りする。また、コンピュータ通信部２４０は、物品受渡ボックス１００との間でネットワークを介した通信を行い、物品の現在の配送状況や、物品受渡ボックス１００に備えたそれぞれの収納区画１２０における現在の物品の入庫状況の情報などの種々の情報を、物品受渡ボックス１００との間でやり取りする。なお、物品受渡ボックス１００が電池によって自立的に動作する構成である場合、電力の消費を抑えるために、物品受渡ボックス１００は、上述したような種々の情報を、コンピュータ通信部２４０との間でやり取りしなくてもよい。
【０１０３】
このような構成によって配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００が収納区画１２０への物品の入庫や出庫を制御するための認証コードシンボルＩＤやパスワードを作成する。つまり、配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００が自立的に認証を実施して物品の入庫や出庫を制御するための認証コードシンボルＩＤやパスワードを作成する。そして、配送サービス管理用コンピュータ２００は、作成した認証コードシンボルＩＤやパスワードを、配送担当者Ｄと利用者Ｕとのそれぞれに送信する。これにより、物品受渡ボックス１００は、配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えていたり、安定して通信を行うことができない状態であったりした場合でも、単独で収納区画１２０への物品の入庫や出庫を制御することができる。
【０１０４】
なお、例えば、地震などの災害によって物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えたり、安定して通信を行うことができない状態になったりすることを考えると、物品受渡ボックス１００が物品の入庫や出庫の手続きを単独でより確実に実施することができるようにするためには、物品受渡ボックス１００が動作するための電源の確保も重要な要素となる。このため、物品受渡ボックス１００は、バッテリーからなる内部電源をボックス筐体１０１に備え、この内部電源によって動作する構成であってもよい。ここで、物品受渡ボックス１００に備えるバッテリーとしては、例えば、一次電池、二次電池、燃料電池、バイオ電池、さらには無停電電源（Ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔｉｂｌｅ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｕｐｐｌｙ：ＵＰＳ）など、物品受渡ボックス１００が設置されている場所の状況によって適宜選択して用いることができる。これにより、物品受渡システム１０では、例えば、地震などの災害によって停電が起こり、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えてしまった場合でも、少なくともそれぞれの認証コードシンボルＩＤやパスワードが配送担当者Ｄや利用者Ｕに通知されていれば、物品受渡ボックス１００は、物品の入庫や出庫の手続きを単独で実施することができる。
【０１０５】
（物品受渡システム１０と従来の物品受渡システムとの動作の比較）
ここで、物品受渡ボックス１００を利用した物品受渡システム１０と、従来の受渡ボックスを利用した物品受渡システムとの動作を比較する。なお、以下の説明においては、それぞれの通信が途絶えてしまっている場合における動作の比較を説明する。
【０１０６】
図４は、本実施形態の物品受渡ボックス１００を利用した物品受渡システム１０において物品の入庫や出庫をする手続きの流れを模式的に示した図である。また、図５は、従来の受渡ボックスを利用したシステムにおいて物品の入庫や出庫をする手続きの流れを模式的に示した図である。
【０１０７】
上述したように、物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００が、入力された認証コードシンボルＩＤを自立的に認証することによって、物品の入庫や出庫の手続きを実施する。図４の（ａ）には、物品受渡ボックス１００が、配送サービス管理用コンピュータ２００が作成して通知した入庫用コードＲＩＤを認証して物品の入庫の手続きをする様子を模式的に示している。また、図４の（ｂ）には、物品受渡ボックス１００が、配送サービス管理用コンピュータ２００が作成して通知した出庫用コードＩＩＤを認証して物品の出庫の手続きをする様子を模式的に示している。
【０１０８】
図４の（ａ）に示したように、物品受渡システム１０では、配送担当者Ｄが物品受渡ボックス１００に物品を入庫する際の入庫用コードＲＩＤの認証は、物品を入庫するごとに物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００とが通信を行って行うのではなく、物品受渡ボックス１００が自立的に入庫用コードＲＩＤの認証を行う。このため、物品受渡ボックス１００を利用した物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信の状態に影響されることなく、物品受渡ボックス１００への物品の入庫の手続きを行うことができる。つまり、物品受渡ボックス１００は、図４の（ａ）に示したように、配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態であっても、配送担当者Ｄに入庫用コードＲＩＤが通知されていれば、配送担当者Ｄが運んできた物品の収納区画１２０への入庫の手続きを中止したり中断したりする必要はなく、物品受渡ボックス１００が単独で、物品の入庫の手続きを実施することができる。
【０１０９】
なお、配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態では、物品受渡システム１０においても、物品受渡ボックス１００は、物品の入庫が完了したことを表す入庫完了通知を、配送サービス管理用コンピュータ２００に送信することができない。このため、配送サービス管理用コンピュータ２００は、物品受渡ボックス１００に物品が入庫されたことを表す入庫完了情報を利用者Ｕに送信することができない。しかし、利用者Ｕは、入庫完了情報が送信されてきていない状態であっても、例えば、物品が入庫される予定の期日が経過した後などに、物品が入庫されている状態の物品受渡ボックス１００の場所に出向いていけば、物品受渡ボックス１００に入庫されている物品の出庫の手続き、つまり、物品の受け取りをすることができる。
【０１１０】
図４の（ｂ）に示したように、物品受渡システム１０では、利用者Ｕが物品受渡ボックス１００に保管されている物品を出庫する際の出庫用コードＩＩＤの認証は、物品を出庫するごとに物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００とが通信を行って行うのではなく、物品受渡ボックス１００が自立的に出庫用コードＩＩＤの認証を行う。このため、物品受渡ボックス１００を利用した物品受渡システム１０では、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信の状態に影響されることなく、物品受渡ボックス１００からの物品の出庫の手続きを行うことができる。つまり、物品受渡ボックス１００は、図４の（ｂ）に示したように、配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態であっても、利用者Ｕに出庫用コードＩＩＤが通知されていれば、物品受渡ボックス１００の場所に出向いてきた利用者Ｕが収納区画１２０に保管されている物品の出庫の手続きを中止したり中断したりする必要はなく、物品受渡ボックス１００が単独で、物品の出庫の手続きを実施することができる。
【０１１１】
このように、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信の状態に影響されることなく、物品受渡ボックス１００が物品の入庫や出庫の手続きを単独で実施することができるということは、例えば、地震などの災害が発生したことによって物品の受け渡しが困難な状況になることが予想される状況を考慮すると、非常に有効であると考えられる。
【０１１２】
これに対して、従来の受渡ボックスを利用したシステムでは、物品の入庫や出庫の手続きをする際に、物品受渡ボックス１００に相当する受渡ボックス８００と、配送サービス管理用コンピュータ２００に相当する管理センターや商品受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間で、ネットワークを介した通信が必ず行われる。より具体的には、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、配送担当者Ｄが受渡ボックス８００に物品を入庫する際に、受渡ボックス８００が、ネットワークを介して接続された受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００に、配送担当者ＤがもつＩＤ情報を送信する。そして、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００が、受渡ボックス８００から送信されてきた配送担当者ＤがもつＩＤ情報を認証して、配送担当者Ｄが運んできた物品が受渡ボックス８００に入庫する物品であるか否かを判定し、判定した結果を、ネットワークを介して受渡ボックス８００に送信する。そして、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡ボックス８００が、受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００から送信されてきた判定結果に応じて、配送担当者Ｄが運んできた物品の入庫の手続きを行う。
【０１１３】
このため、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態であると、配送担当者Ｄが運んできた物品の受渡ボックス８００への入庫の手続きを行うことができない。つまり、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信の状態（通信環境）に影響されて、配送担当者Ｄが運んできた物品を入庫する手続きを中止したり中断したりせざるを得なくなる。図５の（ａ）には、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムにおいて、配送担当者Ｄが受渡ボックス８００に物品を入庫する際に、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態である様子を模式的に示している。この場合、配送担当者Ｄは、運んできた物品の入庫の手続きをすることができず、運んできた物品を持ち帰るか、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信が復旧するまで、運んできた物品の入庫の手続きを待たされることになってしまう。
【０１１４】
また、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、利用者Ｕが受渡ボックス８００に保管されている物品を出庫する際に、受渡ボックス８００が、ネットワークを介して接続された受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００に、利用者Ｕがもつ認証情報を送信する。そして、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００が、受渡ボックス８００から送信されてきた利用者Ｕがもつ認証情報を認証して、受渡ボックス８００に保管している物品を出庫するか否かを判定し、判定した結果を、ネットワークを介して受渡ボックス８００に送信する。そして、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡ボックス８００が、受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００から送信されてきた判定結果に応じて、受渡ボックス８００に保管している物品の出庫の手続きを行う。
【０１１５】
このため、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態であると、受渡ボックス８００に保管している物品の出庫の手続きを行うことができない。つまり、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムでは、例え、受渡ボックス８００に物品が入庫されて保管している状態のときに利用者Ｕが受渡ボックス８００の場所に出向いてきたとしても、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信の状態（通信環境）に影響されて、受渡ボックス８００に保管している物品を出庫する手続きを中止したり中断したりせざるを得なくなる。図５の（ｂ）には、従来の受渡ボックス８００を利用したシステムにおいて、利用者Ｕが受渡ボックス８００に保管されている物品を出庫する際に、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信が途絶えてしまっている状態である様子を模式的に示している。この場合、利用者Ｕは、受渡ボックス８００に保管されている物品を出庫することができず、物品を受け取らずに帰るか、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信が復旧するまで、受渡ボックス８００に保管している物品の出庫の手続きを待たされることになってしまう。
【０１１６】
このように、受渡ボックス８００と受渡しボックス集中管理コンピュ−タ９００との間のネットワークを介した通信の状態に影響されて、配送担当者Ｄによる物品の入庫の手続きや、利用者Ｕによる物品の出庫の手続きが待たされてしまうということは、例えば、地震などの災害が発生したことによって物品の受け渡しが困難な状況になることが予想される状況において、さらに物品の受け渡しを困難にさせてしまう要因となると考えられる。
【０１１７】
上記に述べたとおり、本発明を実施するための形態によれば、物品受渡システム１０は、複数の場所に設置され、受け渡しの対象の物品を収納する複数の収納区画１２０を備えた物品受渡ボックス１００と、物品受渡ボックス１００を介して受け渡しをする物品を管理する配送サービス管理用コンピュータ２００とによって構成される。そして、本発明を実施するための形態では、配送サービス管理用コンピュータ２００が、受け渡しの対象の物品を物品受渡ボックス１００に入庫するための認証コードシンボルＩＤである入庫用コードＲＩＤを作成して配送担当者Ｄに通知し、受け渡しの対象の物品を物品受渡ボックス１００から出庫するための認証コードシンボルＩＤである出庫用コードＩＩＤを作成して利用者Ｕに通知する。また、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００が、配送担当者Ｄによって入力された入庫用コードＲＩＤの認証と、利用者Ｕによって入力された出庫用コードＩＩＤの認証とを自立的に行って、入庫用コードＲＩＤと出庫用コードＩＩＤとのそれぞれが正しい認証コードシンボルＩＤである判定した場合に、物品の入庫や出庫を制御する。これにより、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００が、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信の状態（通信環境）に影響されることなく、単独で物品の出庫の手続きを行うことができる。このことにより、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間のネットワークを介した通信が途絶えていたり、安定して通信を行うことができない状態であったりしても、物品受渡ボックス１００は、物品の入庫や出庫の手続きを単独で実施することができる。これにより、本発明を実施するための形態では、例えば、地震などの災害が発生したことによって物品の受け渡しが困難な状況になることが予想される状況でも、物品受渡ボックス１００を介して物品の受け渡しをする配送サービスを提供することができる。
【０１１８】
しかも、本発明を実施するための形態によれば、物品受渡システム１０を、バッテリーからなる内部電源をボックス筐体１０１に備える構成にすることができる。これにより、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えていたり、安定して通信を行うことができない状態であったりしても、少なくともそれぞれの認証コードＩＤ（補助用のパスワードも含む）が配送担当者Ｄや利用者Ｕに通知されていれば、物品受渡ボックス１００は、物品受渡ボックス１００を介した物品の受け渡しの配送サービスを提供し続けることができる。
【０１１９】
なお、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えたり、安定して通信を行うことができない状態であったりするときの状況が、例えば、地震などの災害によって停電が起こったことを要因とする場合の例を説明した。しかしながら、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えたり、安定して通信を行うことができない状態であったりする状況は、災害のときのみではなく、平常時にも起こり得る。例えば、物品受渡システム１０において配送サービス管理用コンピュータ２００の保守（メンテナンス）を行っているときなどにも、物品受渡ボックス１００と配送サービス管理用コンピュータ２００との間の通信が途絶えたり、安定して通信を行うことができない状態であったりする状況となり得る。しかし、物品受渡システム１０では、このような状況であっても同様に、物品受渡ボックス１００を介した物品の受け渡しの配送サービスを提供し続けることができる。
【０１２０】
また、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００を介して受け渡しをする物品が１つである場合の例を説明した。しかしながら、物品受渡ボックス１００を介して受け渡しをする物品は、１つであるとは限らない。つまり、物品受渡ボックス１００を介して複数の物品の受け渡しをすることも考えられる。より具体的には、１人の配送担当者Ｄが複数の物品を物品受渡ボックス１００に備えた複数の収納区画１２０に入庫したり、１人の利用者Ｕが物品受渡ボックス１００に備えた複数の収納区画１２０からそれぞれの物品を出庫したりすることも考えられる。しかし、この場合には、物品受渡ボックス１００に備えた１つの収納区画１２０を介した物品の受け渡しを複数回行う（複数回繰り返す）ことによって同様に考えることができる。つまり、本発明を実施するための形態で説明した物品受渡ボックス１００を介して受け渡しをする物品が１つである場合の例の繰り返しである。
【０１２１】
また、本発明を実施するための形態では、利用者Ｕが商品（物品）を購入する手続きの際に、商品（物品）の配送方法として物品受渡システム１０の配送サービスを選択する場合について説明した。しかし、物品受渡システム１０の配送サービスの利用は、利用者Ｕによる商品（物品）の購入時の選択によるものに限定されるものではない。例えば、利用者Ｕが自宅を配送先として購入した商品（物品）を配送担当者Ｄが配送した場合において、利用者Ｕが不在であったときに自宅に投函されていた不在連絡票に基づいて再配送を依頼する際にも、物品受渡システム１０の配送サービスを選択することもできる。この場合、図１において販売店Ｓが配送業者に送信する配送依頼の代わりに、利用者Ｕが再配送の依頼を配送業者に送信することになる。しかしながら、この場合における物品受渡ボックス１００を介した商品（物品）の受け渡しの手続きの流れは、販売店Ｓが配送業者に送信する配送依頼を、利用者Ｕが配送業者に送信する再配送の依頼に置き換えることによって、以降の手続きの流れは、図１において説明した全体の手続きの流れと同様である。従って、物品受渡システム１０の配送サービスにおける商品（物品）の再配送の手続きに関する詳細な説明は省略する。
【０１２２】
また、例えば、利用者Ｕが自宅を配送先として選択して商品（物品）を購入するが、同時に不在時の配送方法として物品受渡システム１０の配送サービスを選択した場合も、配送担当者Ｄが商品（物品）を配送してきたときに利用者Ｕが不在であるときには同様の手続きとなる。この場合、図１において販売店Ｓが配送業者に送信する配送依頼に、不在時の配送先として物品受渡ボックス１００が指定された配送依頼が販売店Ｓから配送業者に送信されている。この場合における再配送の商品（物品）の受け渡しの手続きの流れも、図１において説明した全体の手続きの流れと同様である。ただし、この場合において利用者Ｕに出庫用コードＩＩＤを通知する経路（方法）としては、図１において説明した経路、つまり、配送サービス管理用コンピュータ２００が利用者Ｕにネットワークを介して通知する経路と異なることも考えられる。例えば、不在時の配送先として物品受渡ボックス１００が指定されていることにより、配送サービス管理用コンピュータ２００が、出庫用コードＩＩＤも配送担当者Ｄに通知している場合には、利用者Ｕが不在であるときに商品（物品）を配送した配送担当者Ｄが投函する不在連絡票に出庫用コードＩＩＤを記載することによって、利用者Ｕに出庫用コードＩＩＤを通知することが考えられる。しかしながら、この場合であっても、物品受渡ボックス１００を介した商品（物品）の受け渡しの手続きの流れは、図１において説明した全体の手続きの流れに基づいて容易に考えることができる。つまり、利用者Ｕが出庫用コードＩＩＤを入手した後の手続きの流れは、図１において説明した全体の手続きの流れと同様である。従って、利用者Ｕが出庫用コードＩＩＤを入手する経路が異なる場合における物品受渡ボックス１００を介した商品（物品）の再配送の手続きに関する詳細な説明も省略する。
【０１２３】
また、本発明を実施するための形態では、物品受渡ボックス１００に備えた収納区画１２０に入庫された物品を利用者Ｕが出庫する（受け取る）場合について説明した。しかし、例えば、大雨などの災害によって洪水が発生し、物品受渡ボックス１００に入庫した物品に被害がおよぶことが想定される場合には、配送業者が、物品への被害を回避する（物品の安全を確保する）ために収納区画１２０に一度入庫した物品を回収することも考えられる。この場合、収納区画１２０に保管されている物品の出庫の手続きをするのは配送担当者Ｄとなる。この場合、配送サービス管理用コンピュータ２００は、緊急の処置として、物品受渡ボックス１００に備えた全ての収納区画１２０、または物品を保管している全ての収納区画１２０の扉を解錠するための緊急用の出庫用コードＩＩＤや緊急用のパスワードを配送担当者Ｄに通知する。これにより、配送担当者Ｄは、緊急で物品受渡ボックス１００の場所に出向き、それぞれの収納区画１２０に保管されている物品の出庫の手続きをする。この場合における物品受渡ボックス１００に備えた収納区画１２０からの物品の出庫の手続きの流れは、解錠する収納区画１２０の数が異なるが、物品の出庫の手続きをするのが利用者Ｕから配送担当者Ｄに代わるのみであり、手続きの流れは、図１において説明した全体の手続きの流れと同様である。従って、物品受渡システム１０の配送サービスにおいて配送担当者Ｄが緊急の処置として物品を出庫する際の手続きに関する詳細な説明は省略する。なお、災害が発生しているときには、配送サービス管理用コンピュータ２００と配送担当者Ｄとの間のネットワークも途絶えているなど、緊急用の出庫用コードＩＩＤや緊急用のパスワードを配送担当者Ｄに通知する手段も使用することができない状態になっていることも想定される。このため、配送サービス管理用コンピュータ２００は、入庫用コードＲＩＤを配送担当者Ｄに通知するのと同時に、緊急用の出庫用コードＩＩＤや緊急用のパスワードも配送担当者Ｄに常に通知しておくようにしてもよい。この場合、配送担当者Ｄが緊急で行う物品の出庫、つまり、物品の安全の確保が、より速やかに行われるようになる。
【０１２４】
また、本発明を実施するための形態では、物品受渡システム１０に備えた収納区画１２０に物品が入庫されている状態が長く続いている場合に、物品の出庫を促す通知を利用者Ｕに送信する場合について説明した。しかし、物品受渡システム１０に備えた収納区画１２０に物品が入庫されている状態が長く続いている場合には、緊急性はないものの、一度入庫した物品を配送業者が回収することも考えられる。また、利用者Ｕによる販売店Ｓへの商品（物品）の返品などのときにも、緊急性はないものの、一度入庫した物品を配送業者が回収することも考えられる。これらの場合も、収納区画１２０に保管されている物品の出庫の手続きをするのは配送担当者Ｄとなる。ただし、この場合は、上述したように、緊急性がないため、配送サービス管理用コンピュータ２００は、例外的な処置として、物品受渡ボックス１００に備えた出庫対象の収納区画１２０の扉を解錠するための例外的な出庫用コードＩＩＤや例外的なパスワードを配送担当者Ｄに通知する。これにより、配送担当者Ｄは、物品受渡ボックス１００の場所に出向き、例外的な処置として利用者Ｕと同様に、対象の収納区画１２０に保管されている物品の出庫の手続きをする。この場合における物品受渡ボックス１００に備えた収納区画１２０からの物品の出庫の手続きの流れは、物品の出庫の手続きをするのが利用者Ｕから配送担当者Ｄに代わるのみであり、手続きの流れは、図１において説明した全体の手続きの流れと同様である。従って、物品受渡システム１０の配送サービスにおいて配送担当者Ｄが例外的な処置として物品を出庫する際の手続きに関する詳細な説明は省略する。
【０１２５】
なお、本発明における物品受渡システム１０の構成要素である、物品受渡ボックス１００または配送サービス管理用コンピュータ２００による機能や処理を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、物品受渡システム１０における上述した種々の機能や処理を実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器などのハードウェアを含むものであってもよい。また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどの書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクなどの記憶装置のことをいう。
【０１２６】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネットなどのネットワークや電話回線などの通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバーやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置などに格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネットなどのネットワーク（通信網）や電話回線などの通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【０１２７】
以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形および置換を加えることができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１０・・・物品受渡システム
１００・・・物品受渡ボックス
１０１・・・ボックス筐体
１１０・・・認証コードシンボル入力部
１１０Ｐ・・・認証コードシンボル読み取り部
１１０Ｋ・・・キーパッド
１２０，１２０−１，１２０−２，１２０−３，１２０−４，１２０−５，１２０−６，１２０−７・・・収納区画
１２０Ｍ・・・電気機械部
１３０・・・管理制御部
１４０・・・記憶保持部
１５０・・・受渡ボックス通信部
２００・・・配送サービス管理用コンピュータ
２１０・・・コンピュータ制御部
２２０・・・コンピュータ記憶部
２３０・・・認証コード作成部
２４０・・・コンピュータ通信部
ＲＩＤ・・・入庫用コード
ＩＩＤ・・・出庫用コード
Ｇ・・・物品
Ｓ・・・販売店
Ｕ・・・利用者
Ｄ・・・配送担当者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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