(57)【要約】【課題】  搬送帯５を洗浄するとともに、除水対象物ｔを同時に二次洗浄できるようにする。【解決手段】  コンベアＮの搬送帯５の走行過程にエア噴射ユニットＡ，Ｂからのエアが吹き付けられる除水エリアａを備えている。そして、エア噴射ユニットＡ，Ｂのエアで除水エリアａに到達した除水対象物ｔに付着した水滴などを吹き飛ばす。また、搬送帯５の走行過程に除水エリアａ以外の非除水エリアｂを備え、この非除水エリアｂに向かって洗浄水を噴出する噴水装置Ｗ１，Ｗ２を設けている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアや水滴が通過できる空間を備えた搬送帯を基台に平行掛けにしたコンベアが設けられ、
このコンベアのうち張り側となる搬送面の走行過程における所定のエリアを除水エリアとし、
上記除水エリアに到達した除水対象物にエアを吹き付けるエア噴射ユニットを備えた除水機であって、
上記コンベアの走行過程における上記除水エリアから外れた位置を非除水エリアとするとともに、
上記非除水エリアであって上記除水エリアの下流側における上記搬送面を除いたいずれかの位置に洗浄水を吹きかける噴水装置を設けた
洗浄機能付き除水機。
【請求項２】
上記非除水エリアであって上記除水エリアの下流側における上記搬送面を除いたいずれかの位置に接触するとともに、このコンベアに付着した洗浄水とともに汚れを取り除く汚れ落とし用の洗浄具を設けた
請求項１に記載の洗浄機能付き除水機。
【請求項３】
上記噴水装置は、除水エリアよりも上記コンベアの走行方向上流において洗浄水を噴出するとともに、上記除水エリアに向かって搬送される除水対象物には衝突しない位置に設けられた
請求項２に記載の洗浄機能付き除水機。
【請求項４】
上記汚れ落とし用の洗浄具は、噴水装置からの洗浄水が降り注ぐ範囲に設けた請求項１〜３のいずれかに記載の洗浄機能付き除水機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンベアで搬送される除水対象物にエアを吹き付けて、除水対象物の表面に付着している水滴等を吹き飛ばす除水機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のものとして図６及び図７に示した除水機が従来から知られている。この従来の除水機は、基台１の上部に設けた一対のフレーム２，３間にコンベアＮを設けている。
このコンベアＮは、図示していないスプロケットに一対のローラチェーン４を平行掛けにするとともに、これらローラチェーン４間に搬送帯５を設け、この搬送帯５も上記スプロケットに対して平行掛けしている。なお、この搬送帯５は図７に示すようにネットからなり、エアや水滴を通過させるための空間を多数設けたものである。
【０００３】
上記のように平行掛けにしたコンベアＮは、その張り側を搬送面ｎ１とし、緩み側を戻り面ｎ２とするとともに、搬送面ｎ１に載せた除水対象物を搬送帯５の走行方向ｘに搬送する。
上記のようにしたフレーム２，３間には第１エア噴射ユニットＡをかけ渡し、この第１エア噴射ユニットＡを上記搬送面ｎ１と戻り面ｎ２との間に位置させている。また、この第１エア噴射ユニットＡには図示していない複数の噴射ノズルを設け、この噴射ノズルからのエアが搬送面ｎ１の裏側に当たるようにしている。
【０００４】
さらに、フレーム２，３には搬送面ｎ１を跨ぐユニットカバー６を開閉自在に設けるとともに、このユニットカバー６内に、第２エア噴射ユニットＢを設けている。この第２エア噴射ユニットＢにも、上記第１噴射ユニットＡと同様に複数の噴射ノズル７が設けられている。
【０００５】
したがって、搬送面ｎ１上の除水対象物が上記第１，２エア噴射ユニットＡ，Ｂ間である除水エリアａに到達すると、除水対象物には第１，２エア噴射ユニットＡ，Ｂに設けた噴射ノズルからのエアが吹き付けられ、除水対象物の表面に付着した水滴等が吹き飛ばされて除水される。
【０００６】
なお、図６には、第１，２エア噴射ユニットＡ，Ｂのみを示しているが、例えば、ユニットカバー６内の側面にもエア噴射ユニットを設ける場合もあり、必要に応じてエア噴射ユニットの取付け個所や数が決められるものである。
【０００７】
一方、コンベアＮは、図７の模式図に示すように、一対のローラチェーン４の間に搬送帯５を設けたもので、ローラチェーン４を図示していないスプロケットに掛け回して搬送帯５とともに平行掛けにしたものである。
そして、図示していない電動モータの駆動力で上記スプロケットを回転させれば、コンベアＮはスプロケットの回転方向であるｘ方向に走行する。
【０００８】
上記のようにしたコンベアＮを洗浄するときには、図７に示した連結棒８のうちの１本を抜き取って搬送帯５及びローラチェーン４を展開しながらローラチェーン４を上記図示していないスプロケットから取り外す。このようにして取り外した搬送帯５及びローラチェーン４を床などに展開して水洗いをする。
水洗い終了後は、搬送帯５及びローラチェーン４を上記スプロケットに巻きかけるとともに、外した連結棒８を元に戻して、搬送帯５及びローラチェーン４をエンドレスにする。
【０００９】
上記のようにコンベアＮを洗浄するのは、次の理由からである。
搬送帯５で搬送される除水対象物が食品を包装した容器のときには、包装漏れした中身が当該容器に付着したまま除水機に搬送されて来るときがある。中身が付着した容器にエアを噴射すれば、中身が落とされて搬送帯５に付着してしまうことがある。このように搬送帯５に付着した食品などを放置すれば、食品工場では許されない不衛生な状況を作り出してしまう。
【００１０】
また、容器の洗浄に水道水を用いれば、その水道水に含まれるカルキなどの成分が搬送帯５に付着するが、これを放置すれば、やはり不衛生な状況になる。
特に、食品業界では不衛生は絶対に許されないので、コンベアＮを常に清潔に保たなければならず、当該コンベアＮを頻繁に洗浄しなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平０８−２９６９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記のようにした従来の除水機では、コンベアＮを洗浄するとき、所定の連結棒８を抜き取って、搬送帯５とともにローラチェーン４をスプロケットから取り外し、それを床などに展開してから水洗いをする。水洗いが終わったら、搬送帯５をエンドレスにしながらスプロケットに巻きかけ、一度外した上記連結棒８を再び差し通す。
【００１３】
上記のことからも明らかなように、コンベアＮを洗浄にするには、連結棒８を抜いたり、搬送帯５及びローラチェーン４を展開したりしなければならないので作業が煩雑になる。作業が煩雑なために、洗浄回数が減ったりするので、衛生上の問題も発生する。
【００１４】
また、水洗い作業中には当該除水機の運転を中止しなければならない。しかし、除水機は、工場における一連のプロセスの一部を担うことがほとんどなので、除水機の運転中止は他のプロセスも中止せざるをえなくなり、工場全体の生産性にも影響を及ぼすことになる。
【００１５】
この発明の目的は、搬送帯を取り外さなくてもコンベアの洗浄が可能な除水機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
第１の発明は、エアや水滴が通過できる空間を備えた搬送帯を基台に平行掛けにしたコンベアが設けられ、このコンベアのうち張り側となる搬送面の走行過程における所定のエリアを除水エリアとし、上記除水エリアに到達した除水対象物にエアを吹き付けて、除水対象物に付着した水滴を吹き飛ばす。
上記コンベアの走行過程における上記除水エリアから外れた位置を非除水エリアとするとともに、この非除水エリアであって上記除水エリアの下流側における上記搬送面を除いたいずれかの位置に洗浄水を吹きかける噴水装置を設けている。
【００１７】
上記搬送帯は、エアや水滴が通過できる空間を設けたネットなどが考えられる。ただし、この発明における搬送帯は、エアや水滴が通過できる空間を有するものであって、それを平行掛けできるものであればどのような形態のものでもよい。例えば、ローラチェーン間に所定の間隔を保って複数のシャフトを掛け渡したりするものなどがある。
【００１８】
第２の発明は、洗浄具を上記コンベアの非除水エリアにおいて接触させ、この洗浄具で洗浄水とともに汚れを取り除くようにしたものである。
この洗浄具は、搬送帯に対して相対速度差をもって回転するものであってもよいし、搬送帯に摺接するものでもよい。
また、この洗浄具は、コンベアに洗浄水が付着している位置であって、コンベア上の除水対象物の搬送に障害にならない位置ならどこに設けてもよい。
【００１９】
第３の発明は、噴水装置から噴出される洗浄水でコンベアを洗浄できるとともに、コンベアで搬送される除水対象物も同時に洗浄できるようにしたものである。
【００２０】
第４の発明は、上記汚れ落とし用の洗浄具を噴水装置からの洗浄水が届く範囲に設けたものである。したがって、洗浄具は上記洗浄水で常に洗い流されて衛生的な状態を保つとともに、コンベアに付着した汚れを洗浄水とともに取り除くことができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、コンベアを走行させながら、そのコンベアを洗浄できる。したがって、従来のようにコンベアを洗浄する際の手間をはぶけるとともに、コンベアの洗浄のために一連の製造プロセスを停止させる必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態の除水機を模式的に示した正面図である。
【図２】第１実施形態の洗浄具の斜視図である。
【図３】第２実施形態の洗浄具の斜視図である。
【図４】第３実施形態の洗浄具の斜視図である。
【図５】第４実施形態の洗浄具の斜視図である。
【図６】従来の除水機の全体を示した斜視図である。
【図７】従来の除水機のローラチェーン及び搬送帯との関係を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は第１実施形態を示す模式図で、次の点は従来の除水機を示した図６，図７の構成と同じである。すなわち、基台１、基台１上に設けたフレーム２，３、フレーム２，３側に設けた第１エア噴射ユニットＡ、この第１エア噴射ユニットＡを構成する複数の噴射ノズル９、フレーム２，３に設けたユニットカバー６、このユニットカバー６に設けた第２エア噴射ユニットＢ、この第２エア噴射ユニットＢを構成する複数の噴射ノズル７、コンベアＮを構成する搬送帯５及びローラチェーン４の構成は従来の構成と同じである。
【００２４】
また、図１には、図６で示していないスプロケット１０，１１を示しているが、これらの構成及び機能も従来と同じである。したがって、以下の実施形態の説明において従来と同一の構成要素については同一符号を用いるとともに、その詳細な説明は省略する。
なお、この発明において、搬送帯５はネットに限定されない。例えば、複数のシャフトを上記ローラチェーン間に掛け渡したり、あるいは多数の孔を形成した可撓性を有する板状体をローラチェーン間に掛け渡したりしてもよい。
【００２５】
さらに、この第１実施形態では、搬送帯５を平行掛けしたコンベアＮのうち張り側を搬送面ｎ１とし、緩み側を戻り面ｎ２としている。そして、上記搬送面ｎ１であって、上記第１，２エア噴射ユニットＡ，Ｂに囲われた部分を除水エリアａとするとともに、この除水エリアａを除く搬送帯５の他のエリアのすべてを非除水エリアとしている。
【００２６】
したがって、上記搬送面ｎ１に載って搬送される除水対象物ｔが第１，２エア噴出ユニットＡ，Ｂ間である除水エリアａに至ると、第１，２エア噴射ユニットＡ，Ｂの噴射ノズル７，９から噴出されたエアが除水対象物ｔの上下面に吹き付けられ、それに付着している水滴等を吹き飛ばして除水する。
【００２７】
また、上記第１，２エア噴出ユニットＡ，Ｂに対して、矢印ｘで示した搬送帯５の走行方向上流であって、第１，２エア噴出ユニットＡ，Ｂとスプロケット１０との間における非除水エリアに対応する位置に第１，２噴水装置Ｗ１，Ｗ２を対向配置している。
第１エア噴射ユニットＡに隣り合う第１噴水装置Ｗ１は、搬送帯５を横切るパイプ１２に複数の噴水口１３を設けたもので、搬送帯５の搬送面ｎ１の裏側に向かって洗浄水を噴出する。
【００２８】
また、第２エア噴射ユニットＢに隣り合う第２噴水装置Ｗ２は、搬送帯５を横切るパイプ１４に複数の噴水口１５を設けたもので、搬送面ｎ１に載って搬送される除水対象物ｔに衝突しない高さを保持するとともに、搬送面ｎ１に向かって洗浄水を噴出する。
【００２９】
このように搬送面ｎ１上であって、噴水口１３，１５が対向して洗浄水が吹き付けられるエリアを洗浄エリアｂとしている。この洗浄エリアｂでは、噴水口１３，１５から吹き付けられる洗浄水によって、搬送帯５の両側の面が同時に洗浄される。
【００３０】
また、上記のように噴水口１５は、搬送面ｎ１に載って搬送される除水対象物ｔに衝突しない高さを保持しているので、洗浄エリアｂに除水対象物ｔが導かれると、この除水対象物ｔも同時に洗浄される。
なお、除水対象物ｔは、上記洗浄エリアｂに導かれる前の工程で一次洗浄されているが、一次洗浄で洗い残したわずかな異物や、一次洗浄から洗浄エリアｂに搬送される過程で付着した異物などを、上記洗浄エリアｂで洗い落とす。
このようにして洗浄エリアｂにおいては、除水対象物ｔを二次洗浄しながら、搬送帯５を同時に洗浄することになる。
【００３１】
また、第１噴水装置Ｗ１の噴水口１３から噴出した洗浄水は、除水対象物ｔに当たった後に下方に落下してその真下に位置する戻り面ｎ２に落下する。さらに、上記第２噴水装置Ｗ２の噴水口１５から噴出された洗浄水は、除水対象物ｔを洗浄した後に真下に位置する戻り面ｎ２に落下する。
【００３２】
上記のように、第２エア噴射ユニットＢに隣り合う第２噴水装置Ｗ２は、搬送面ｎ１に載って搬送される除水対象物ｔに衝突しない高さを保持している。
したがって、噴水口１３，１５から噴出する洗浄水は、洗浄エリアｂに対応する搬送帯５、その洗浄エリアｂ上の除水対象物ｔ及び洗浄エリアｂの真下にあるの搬送帯５の戻り面ｎ２のそれぞれを同時に洗浄することができる。
【００３３】
なお、噴水口１３，１５の対向部間に除水対象物ｔが存在しないときには、上記下方側の噴水口１３から噴出された洗浄水は最終的に重力で落下して上記戻り面ｎ２を洗浄し、上方側の噴水口１５から噴出された洗浄水は搬送面ｎ１を通過して戻り面ｎ２に落下してそれを洗浄する。
なお、第１，２噴水装置Ｗ１，Ｗ２は、一次洗浄と同様の浄水供給源に接続して、噴水口１３，１５から浄水が噴出されるようにしてもよい。
【００３４】
さらに、上記洗浄エリアｂに対向する戻り面ｎ２の外側にブラシ１６ａを摺接させるとともに、戻り面ｎ２の内側であって上記ブラシ１６ａと対向する位置にブラシ１６ｂを摺接させている。なお、これらブラシ１６ａ，１６ｂが相まってこの発明の洗浄具を構成する。
そして、これらブラシ１６ａ，１６ｂは、図２に示すように円柱状の軸部材１７の周囲に弾性を有する多数のブラシ材１８を植え込んでなる。
【００３５】
上記のようにしたブラシ１６ａ，１６ｂは、その軸部材１７を、戻り面ｎ２を横断させるとともに、図示していない回転駆動体の力で回転できるようにしている。ただし、軸部材１７の回転速度と、搬送帯５の搬送速度との間には相対速度差を設けるようにしている。
したがって、ブラシ１６ａ，１６ｂは、回転しながら搬送帯５に摺接し、そこに降り注ぐ上記洗浄水とともに搬送帯５に付着した汚れを落とすことができる。
【００３６】
なお、ブラシ１６ａ，１６ｂは、戻り面ｎ２側において洗浄エリアｂに対向する位置に設けるのが理想的であるが、戻り面ｎ２であればどの位置に設けてもよい。
つまり、上記ブラシ１６ａ，１６ｂは、除水対象物ｔの搬送に障害にならない位置であれば、戻り面ｎ２のどの位置に設けてもよい。
【００３７】
図３は第２実施形態におけるこの発明の洗浄具であるブラシ１６ａ，１６ｂを示したものである。これらブラシ１６ａ，１６ｂを戻り面ｎ２の外側と内側との両面に設ける点は及びそれらの取付け位置に関しては第１実施形態と同じである。
【００３８】
そして、この第２実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは、軸部材１７を円筒状にしてそこに洗浄水を導くようにしたものである。しかも、この軸部材１７の周囲であってブラシ材１８の根元と隣り合う位置であって軸部材１７の軸方向に多数の噴出口１９を形成し、この噴出口１９から洗浄水が噴出されるようにしている。
【００３９】
したがって、この第２実施形態によれば、上記噴出口１９から洗浄水を噴出させながら、ブラシ１６ａ，１６ｂで搬送帯５を洗浄することができる。
このようにした第２実施形態では、ブラシ１６ａ，１６ｂを設ける位置を、第１，２噴水装置Ｗ１，Ｗ２に対応させる必要がなく、設計の自由度を保つことができる。
【００４０】
図４は第３実施形態におけるこの発明の洗浄具であるブラシ１６ａ，１６ｂを示したものである。この第３実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは戻り面ｎ２の外側と内側との両面に設ける点及びそれらの取付け位置に関しては第１実施形態と同じである。
【００４１】
そして、この第３実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは、軸部材１７を角筒状にするとともに、そこに洗浄水を導くようにしたものである。また、この軸部材１７の一つの側面に多数のブラシ材１８を軸部材１７の軸方向に１列に配置するとともに、これらブラシ材１８の両側であって、これらブラシ材１８と平行に整列させた噴出口１９を形成している。
【００４２】
このようにした第３実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは、第１，２実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂとは異なり、回転はさせない構成にしている。すなわち、この第３実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは、その軸部材１７が搬送帯５を横断して固定化されるとともに、ブラシ材１８の先端を搬送帯５に摺接させるようにしたものである。
上記以外の構成は第２実施形態と同じである。
【００４３】
図５は第４実施形態におけるこの発明の洗浄具であるブラシ１６ａ，１６ｂを示したものである。この第4実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは戻り面ｎ２の外側と内側との両面に設ける点及びそれらの取付け位置に関しては第１実施形態と同じである。
【００４４】
そして、この第４実施形態のブラシ１６ａ，１６ｂは、軸部材１７を円柱状にするとともに、この軸部材１７の軸方向に沿って凹溝２０を形成している。
上記凹溝２０には、ブラシ材１８を長手方向１列に整列させた補助部材２１を交換可能にはめ込むようにしている。
したがって、この第４実施形態によれば、ブラシ材１８がすり減ったときに、新しいブラシ材１８に交換できる。
【００４５】
なお、上記各実施形態では、洗浄具であるブラシ１６ａ，１６ｂを、搬送帯５の戻り側ｎ２の両側に設けるようにしたが、１つのブラシを上記戻り側ｎ２のいずれか一方の面に設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
食品容器に付着した洗浄水を取り除く除水機として最適である。
【符号の説明】
【００４７】
Ａ，Ｂ…第１，２エア噴出ユニット  Ｎ…コンベア  ５…搬送帯  ａ…除水エリア  Ｗ１，Ｗ２…第１，２噴水装置  ｔ…除水対象物  ｘ…走行方向  ｂ…洗浄エリア  １６…洗浄具であるブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2020157215.tif 000006
【図５】
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【図６】
2020157215.tif 000008
【図７】
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