(57)【要約】      （修正有）【課題】液体を注入可能な液体収容部を備える液体吐出装置において、設置自由度の高い液体吐出装置を提供する。【解決手段】プリンター１は、搬送方向に搬送される媒体に対し液体を吐出する液体吐出ヘッド８と、液体吐出ヘッドを備え、媒体の搬送方向と交差する主走査方向に移動可能なキャリッジ１０と、キャリッジに搭載され、液体吐出ヘッドに供給する液体を収容する収容室１３および液体を補充容器３１から注入可能な注入口１２を備えるインクタンク１１と、液体吐出ヘッド、インクタンクおよびキャリッジを収容する筐体２と、筐体を覆うカバー３と、を備え、筐体は搬送方向に移動させることにより注入口１２を外部に露出させる移動部７を有する。【選択図】図４
2020040326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に搬送される媒体に対し液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドに供給する前記液体を収容可能な収容室および前記収容室に前記液体を注入可能な注入口を有する液体収容部と、
前記液体吐出ヘッドおよび前記液体収容部を搭載し、主走査方向に移動可能なキャリッジと、
前記液体吐出ヘッド、前記液体収容部および前記キャリッジを収容する筐体と、
前記筐体の上方を覆うカバーと、を備え、
前記筐体は、前記搬送方向又は前記主走査方向に移動させることにより前記注入口を外部に露出させる移動部を有することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記移動部が移動した状態であることを検知する検知部を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記移動部は、前記移動部を移動させた状態で前記キャリッジが動いた場合に前記キャリッジと接触可能な接触部を有し、
前記検知部は、前記キャリッジと前記接触部とを含むことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記液体収容部は、前記注入口を覆うキャップを有し、
前記キャップは、前記注入口を覆っていないときに前記移動部の移動を規制することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記液体収容部の少なくとも一部は、収容する前記液体の残量を視認可能な透明度を有する透明材で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記移動部の少なくとも一部は、前記液体収容部を視認可能な透明度を有する透明材で形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記注入口は、前記搬送方向成分を含む方向に開口することを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記移動部は、前記キャリッジ側に吸収材を有することを特徴とする請求項１から請求項７の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記注入口から前記液体を注入する際に前記キャリッジの重力方向への移動を規制する移動規制部を備えることを特徴とする請求項１から請求項８の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記キャリッジが第１位置にある場合には、前記キャリッジと前記接触部とが接触することで前記移動部が移動不能となり、
前記キャリッジが前記第１位置と異なる第２位置にある場合には、前記キャリッジと前記接触部とが接触せずに前記移動部が移動可能となることを特徴とする請求項３から請求項９の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を吐出して媒体に印刷を行う液体吐出装置の一例として、インクジェットプリンターがある。インクジェットプリンターには、液体の一例であるインクを吐出する記録ヘッドとインクを収容するインク収容容器を備えるとともに所定方向に移動可能なキャリッジを搭載するものがあり、特許文献１に記載されているように、インク収容容器に対しインクを注入（補充）可能なものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２４４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の液体吐出装置は、インク注入時に装置のカバーを上方に開けないとインクの注入が出来ないため、装置上部にスペースを設けた状態で液体吐出装置を設置する必要がある、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願の液体吐出装置は、搬送方向に搬送される媒体に対し液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに供給する前記液体を収容可能な収容室および前記収容室に前記液体を注入可能な注入口を有する液体収容部と、前記液体吐出ヘッドおよび前記液体収容部を搭載し、主走査方向に移動可能なキャリッジと、前記液体吐出ヘッド、前記液体収容部および前記キャリッジを収容する筐体と、前記筐体の上方を覆うカバーと、を備え、前記筐体は、前記搬送方向又は前記主走査方向に移動させることにより前記注入口を外部に露出させる移動部を有することを特徴とする。
【０００６】
上記の液体吐出装置は、前記移動部が移動した状態であることを検知する検知部を備えることが好ましい。
【０００７】
上記の液体吐出装置における前記移動部は、前記移動部を移動させた状態で前記キャリッジが動いた場合に前記キャリッジと接触可能な接触部を有し、前記検知部は、前記キャリッジと前記接触部とを含むことが好ましい。
【０００８】
上記の液体吐出装置における前記液体収容部は、前記注入口を覆うキャップを有し、前記キャップは、前記注入口を覆っていないときに前記移動部の移動を規制することが好ましい。
【０００９】
上記の液体吐出装置における前記液体収容部の少なくとも一部は、収容する前記液体の残量を視認可能な透明度を有する透明材で形成されていることが好ましい。
【００１０】
上記の液体吐出装置における前記移動部の少なくとも一部は、前記液体収容部を視認可能な透明度を有する透明材で形成されていることが好ましい。
【００１１】
上記の液体吐出装置における前記注入口は、前記搬送方向成分を含む方向に開口することが好ましい。
【００１２】
上記の液体吐出装置における前記移動部は、前記キャリッジ側に吸収材を有することが好ましい。
【００１３】
上記の液体吐出装置は、前記注入口から前記液体を注入する際に前記キャリッジの重力方向への移動を規制する移動規制部を備えることが好ましい。
【００１４】
上記の液体吐出装置は、前記キャリッジが第１位置にある場合には、前記キャリッジと前記接触部とが接触することで前記移動部が移動不能となり、前記キャリッジが前記第１位置と異なる第２位置にある場合には、前記キャリッジと前記接触部とが接触せずに前記移動部が移動可能となることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１に係るプリンターの一例を示す外観斜視図。
【図２】実施形態１に係るプリンターのインク注入時の外観斜視図。
【図３】実施形態１のキャリッジがホームポジション領域にいる状態の装置の部分断面図。
【図４】実施形態１の液体注入時の装置の部分断面図。
【図５】実施形態１におけるキャリッジと移動部の接触部の効果を説明する図。
【図６】実施形態２に係るプリンターの移動規制部の効果について説明する図。
【図７】実施形態３に係るプリンターのキャリッジがホームポジション領域にいる状態の装置の部分断面図。
【図８】実施形態３のキャリッジが液体注入ポジション領域にいる状態の装置の部分断面図。
【図９】実施形態４に係るプリンターのキャリッジがホームポジション領域にいる状態の装置の部分断面図。
【図１０】実施形態４のキャリッジが液体注入ポジション領域にいる状態の装置の部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して本発明の公的な実施形態について説明する。なお、以下の各図においては、各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各部材の尺度を実際とは異ならせしめている。また、同一の符号を付したものは、同一または同様の構成を有する。
【００１７】
まず、本発明の適応対象となる液体吐出装置の概略構成例について説明する。本実施例において、液体吐出装置の一例としてインクジェットプリンター（以下、単にプリンター１と称する）を挙げて説明する。
【００１８】
なお、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系は、Ｘ方向が液体吐出ヘッド８の移動方向（すなわちキャリッジ１０の移動方向）であるとともに、該当プリンター１の幅方向である。また、Ｙ方向が媒体の搬送方向であるとともにプリンター１の奥行き方向、Ｚ方向がプリンター１の高さ方向を示している。なお、各図において＋Ｙ方向をプリンター１の前面側あるいは前方側とし、−Ｙ方向をプリンター１の背面側あるいは後方側とする。また、プリンター１の前面から見て右側を＋Ｘ方向、左側を−Ｘ方向とする。また、＋Ｚ方向をプリンター１の上方（上部、上面等を含む）とし、−Ｚ方向をプリンター１の下方（下部、下面等を含む）とする。また、Ｘ方向がキャリッジ１０の主走査方向であり、Ｙ方向が移動部７の移動する方向である。
【００１９】
（実施形態１）
まず、実施形態１に係る液体吐出装置としてのプリンター１の概略構成について、図１〜図５を参照して説明する。
図１は、実施形態１に係るプリンター１の一例を示す外観斜視図である。図２は実施形態１に係るプリンター１のインク注入時の外観斜視図である。
【００２０】
図１および図２においてプリンター１は、筐体２、筐体２の上方を覆うカバー３、紙などの媒体（図示省略）をセットする給紙トレイ４、印刷後の媒体を排出するための排紙部５、および筐体２内に収容された液体収容部としてのインクタンク１１を覆う移動部７を備えた構成となっている。また、排紙部５には、引き出し可能に構成された排紙トレイ６が設けられている。
【００２１】
筐体２内には、液体吐出ヘッド８とインクタンク１１とを備えたキャリッジ１０と、キャリッジ１０を主走査方向ＡであるＸ軸方向へ移動可能とするメインフレーム２１、ベルト移動機構２２、およびキャリッジモーター２４と、キャリッジ１０の移動を制御する制御部２５と、が収容されている（図３および図５参照）。
インクタンク１１を搭載したキャリッジ１０は、キャリッジモーター２４を動力としたベルト移動機構２２によって、メインフレーム２１に沿って主走査方向Ａに走査される。
また、媒体は、給紙トレイ４から取り出され、筐体２においてプリンター１の背面側に向かって搬送され、その後、媒体は、反転され、プリンター１の前面側に向かって搬送される。媒体がプリンター１の前面側に向かって搬送される時に、主走査方向Ａに移動する液体吐出ヘッド８から吐出される液体としてのインクによって印刷される。印刷された媒体は、排紙トレイ６に収容される。なお、媒体の搬送方向は、キャリッジ１０の主走査方向ＡであるＸ軸方向と直交するＹ軸方向となる。
これら、液体吐出ヘッド８、キャリッジモーター２４などは、制御部２５によって駆動される。
【００２２】
また、図２に示すように、移動部７を前面側に開くことで、インクタンク１１に設けられた注入口１２が外部に露出されるので、注入口１２から補充容器３１によってインクがインクタンク１１に注入される。
なお、本実施形態では、キャリッジ１０の移動領域において、装置前方側から見て右側（＋Ｘ側）端部が第１位置としてのホームポジション領域であり、第２位置としての液体注入ポジション領域は、ホームポジション領域と異なる位置であり、ホームポジション領域から−Ｘ側に外れた位置である。
【００２３】
図３は、キャリッジ１０がホームポジション領域にいる状態の装置の部分断面図であり、図４は、液体注入時の装置の部分断面図である。
キャリッジ１０がホームポジション領域に位置する場合には、図３に示すように、液体吐出ヘッド８に設けられたヘッドノズルの乾燥を防ぐためにヘッドキャップ４１でキャッピングされている。しかし、インクを注入するために、キャリッジ１０が液体注入ポジション領域に位置する場合には、図４に示すように、インク注入時に液体吐出ヘッド８への加圧によるヘッドノズルの破損を防止するため、液体吐出ヘッド８はヘッドキャップ４１のキャッピングから開放されている。
キャリッジ１０には、液体吐出ヘッド８に供給するインクを収容可能な収容室１３を有するインクタンク１１が設けられている。また、キャリッジ１０の底面には、孔１０ａが設けられており、漏れたインクが下に落ち、移動部７のキャリッジ１０側に設けられた吸収材４２や筐体２の内部底面に設けられた吸収材４２にて吸収される。これにより、インク注入時に、インクをこぼしてしまった場合でも筐体２の外部にインクが漏れ出すのを防止することができる。
【００２４】
また、インクタンク１１は、インクを補充容器３１から注入可能な注入口１２を備えている。注入口１２は、液体吐出ヘッド８よりも上方に配置されていて、搬送方向成分を含む方向に開口しており、前面側に傾いて設けられている。なお、注入口１２は、キャップ１４によって覆われている。そのため、キャリッジ１０が移動するときにインクが注入口１２から溢れてしまうのを抑制することが出来る。
本実施形態においては、インクタンク１１は一色（黒色）用であるが、複数の色に対応する複数のインクタンクをキャリッジ１０に搭載することもできる。
【００２５】
また、キャリッジ１０を液体注入ポジション領域に移動させて筐体２に設置された移動部７を媒体の搬送方向に移動させる。なお、移動部７を搬送方向に移動させるとは、移動部７を回転し移動するための軸が、Ｘ方向に設置されており、移動部７をＸ軸周りに前面側へ回転し開くことである。移動部７を移動することで、図４に示すように、注入口１２を外部に露出させることが出来る。そのため、筐体２の上方を覆うカバー３を上方向に開くことなく前面側からインク注入が可能となるので、インク注入の際にプリンター１の上部にスペースを設けておく必要がなくなる。なお、本実施形態では、筐体２の上方にカバー３を設けているが、カバー３の代わりにスキャナーを配置しても構わない。
【００２６】
インクタンク１１へのインクの注入は、キャリッジ１０が液体注入ポジション領域に移動した状態で、移動部７を搬送方向に移動させ、キャップ１４を開き、補充容器３１を注入口１２に装着して行うことができる。このとき、キャップ１４は、前面側に回転し開き、移動部７で開口した筐体２の空間にかかる、または、Ｘ軸方向から見て、筐体２からはみ出す位置で静止するため、キャップ１４を閉め忘れた場合、キャップ１４が移動部７の移動を規制する、つまり、移動部７がキャップ１４に干渉し閉じることが出来ず、キャップ１４の閉め忘れに気づくことが出来る。また、移動部７も閉め忘れてしまった場合、キャップ１４が筐体２と干渉することで、キャリッジ１０の移動を抑制し、キャップ１４の閉め忘れに気づくことが出来る。
【００２７】
図５は、プリンター１の筐体２内部を前面側から見た図であり、実施形態１における液体注入時のキャリッジ１０と移動部７の接触部の効果を説明する図である。
キャリッジ１０が液体注入ポジション領域において、図５に示すように、キャリッジ１０の移動部７側に設けられ移動部７側に開口する凹部１０ｂと、移動部７に設けられキャリッジ１０側に突出しキャリッジ１０の凹部１０ｂと接触可能な接触部としての凸部７ｂと、が嵌合し、移動部７を移動させた状態でキャリッジ１０が動いた場合に、移動部７の凸部７ｂがキャリッジ１０の凹部１０ｂに接触することで移動部７が移動した状態であることを検知することが出来る。なお、移動部７を移動させた状態とは、移動部７を搬送方向に移動し凹部１０ｂと凸部７ｂとが嵌合した状態のことである。従って、凹部１０ｂが設けられたキャリッジ１０と移動部７に設けられた凸部７ｂとを含む構成によって検知部９が構成されている。なお、本実施形態では、検知部９は、凹凸形状の構成を示しているが、これ限定される必要はなく、移動部７とキャリッジ１０とが接触し、キャリッジ１０の移動を制限する形状であればよい。
【００２８】
本実施形態では、液体注入ポジション領域にキャリッジ１０がある場合は、凹部１０ｂと凸部７ｂとが嵌合するので移動部７を前面側に開くことが出来、注入口１２を露出させることが出来る。また、キャリッジ１０がホームポジション領域にある場合は、凸部７ｂがキャリッジ１０の凹部１０ｂ以外の位置で接触するため、移動部７が開くことを抑制できる。そのため、キャリッジ１０がホームポジション領域にあり、電源オフの状態の時に移動部７が開かないので、インクを注入することが出来ない。従って、電源オフの状態におけるインク注入に伴う液体吐出ヘッド８の吐出不良等の不具合を回避することが出来る。さらに、キャリッジ１０がホームポジション領域、または、液体注入ポジション領域になく、筐体２内を走査していた場合、移動部７は開放出来るが、移動部７の凸部７ｂがキャリッジ１０の側面と接触することで、キャリッジ１０が液体注入ポジション領域に移動不能となり、移動するキャリッジ１０に使用者が触れることを抑制することが出来る。
【００２９】
本実施形態において、キャリッジ１０が液体注入ポジション領域におり、移動部７を開けてインクを注入した後、移動部７を閉め忘れてキャリッジ１０を走査させようとした場合、検知部９を構成するキャリッジ１０の凹部１０ｂと移動部７の凸部７ｂとが嵌合しているので、凹部１０ｂと凸部７ｂとが接触し、キャリッジ１０を動かすことが出来ない。そのため、閉め忘れ防止の効果とともに、誤って手を筐体２内に入れてしまってもキャリッジ１０が移動しないため安全である。
【００３０】
また、本実施形態では、インクタンク１１および移動部７の前面側に、インクタンク１１内部のインクの残量が視認可能な透明の透明材で構成された窓部１１ａ，７ａが設けられている。そのため、インク注入の際または移動部７を閉じた待機時においてもインクタンク１１内のインクの量を目視で確認することが出来る。そのため、インク注入の有無が管理し易くなる。なお、本実施形態では、インクタンク１１および移動部７の一部に透明材で構成された窓部１１ａ，７ａが設けられているがこれに限定されることはなく、インクタンク１１および移動部７の全体を透明材で形成しても構わない。
【００３１】
以上のように、本実施形態に係るプリンター１によれば、以下の効果を得ることが出来る。
本実施形態では、移動部７が軸を中心に前面側に回転し搬送方向へ移動させることで、インクを注入する注入口１２を外部に露出することができる。そのため、カバー３を上方向に開くことなく前面側からインク注入が可能となり、インク注入の際にプリンター１の上部にスペースを設けておく必要がなくなる。また、注入口１２が搬送方向成分を含む方向に開口し、前面側に傾いているため、使用者は前面側からインクの注入がし易い。
【００３２】
また、移動部７およびインクタンク１１の一部がインクの残量を視認可能な透明度を有した透明材で形成されているため、使用者はインクの残量確認がし易い。
【００３３】
また、移動部７の凸部７ｂとキャリッジ１０との接触によってキャリッジ１０の移動が規制されるため、使用者が移動するキャリッジ１０に触れてしまうことを防ぐことが出来る。
【００３４】
また、移動部７のキャリッジ１０側に吸収材４２が設けられているので、注入口１２からインクが垂れてしまっても、吸収材４２でインクを吸収することが出来、筐体２外へのインク漏れを防ぐことが出来る。
【００３５】
（実施形態２）
次に、実施形態２に係るプリンター１ａについて、図６を参照して説明する。
図６は、実施形態２に係るプリンターの移動規制部２３の効果について説明する図である。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００３６】
本実施形態では、液体注入ポジション領域に位置したキャリッジ１０の下方にキャリッジ１０の重力方向への移動を規制する移動規制部２３が設けられている。インク注入の際、補充容器３１をインクタンク１１へ装着しインク注入するとインクタンク１１ひいてはキャリッジ１０に重力方向への力がかかり、キャリッジ１０が不安定となり液体注入がしづらくなる。そこで、移動規制部２３を設けることにより、キャリッジ１０の重力方向への移動を規制することができるので、キャリッジ１０が安定しインクタンク１１にインクを注入し易くなる。
【００３７】
通常、液体注入やインクタンク１１交換では、液体吐出ヘッド８は、ヘッドキャップ４１のキャッピングから開放された状態で行われる。これは、液体注入やインクタンク１１交換時に上方から押さえつける力が少なからず加わり、キャッピングしたままの状態では液体吐出ヘッド８に加圧力が生じる。液体吐出ヘッド８に加圧力が加わるとヘッドのノズルメニスカスを破壊し良好な印刷品質が得にくくなってしまうからである。しかし、液体吐出ヘッド８が空気中に露出したままであると液体吐出ヘッド８に設けられているヘッドノズルが乾燥して良好な印刷品質が得られない。また、それを解消するためにヘッドクリーニングを行うため余分なインク（液体）を消費することになる。そこで、移動規制部２３によってキャリッジ１０の重力方向への移動を規制することで、液体吐出ヘッド８をヘッドキャップ４１でキャッピングしたままでも加圧力がかからなくなり、キャッピンクしたままでも液体注入動作を行うことが出来るようになるため、ホームポジション領域での液体注入動作も可能とすることができ、ヘッドノズルの乾燥を防ぎクリーニングの回数を減らすことが出来る。
【００３８】
以上のように、本実施形態に係るプリンター１ａによれば、実施形態１での効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
本実施形態では、注入口１２からインクを注入する際にキャリッジ１０の重力方向への移動を規制する移動規制部２３を備えているため、インク注入時にキャリッジ１０に負荷をかけることがなくなり、故障のリスクを減らすことが出来る。また、キャリッジ１０の重力方向への移動がなくなるため、キャッピングしたままの状態、即ち、ホームポジション領域でもインク注入が可能になり、液体吐出ヘッド８の乾燥を防ぎ良好な印刷品質を持続することが出来る。
【００３９】
（実施形態３）
次に、実施形態３に係るプリンター１ｂについて、図７および図８を参照して説明する。
図７は、実施形態３に係るプリンター１ｂのキャリッジ１０がホームポジション領域にいる状態の装置の部分断面を上方から見た図であり、図８は、実施形態３のキャリッジ１０が液体注入ポジション領域にいる状態の装置の部分断面を上方から見た図である。なお、実施形態１あるいは実施形態２と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００４０】
本実施形態のプリンター１ｂは、移動部７を回転し移動するための軸が、Ｚ方向に設置されており、移動部７をＺ軸周りに回転し搬送方向に移動させることで、注入口１２を外部に露出することができる。また、移動部７を移動させた状態でキャリッジ１０が動いた場合に、移動部７の接触部５１がキャリッジ１０の左側面に接触することで移動部７が移動した状態であることを検知することが出来る。即ち、実施形態１と同様に、接触部５１とキャリッジ１０とを含む構成によって検知部９が構成されている。そのため、閉め忘れ防止の効果とともに、誤って手を筐体２内に入れてしまってもキャリッジ１０が移動しないため安全であるとともに、移動部７上にインクを漏らしてしまう恐れがなくなり良好な視認面を確保できる。さらに、キャリッジ１０の下方の筐体２には、吸収材４２が設置されており、インクタンク１１からこぼれてしまったインクは、キャリッジ１０の底面にある孔１０ａを通じて下に落ち、吸収材４２にて吸収される。これにより、インク注入時に、インクをこぼしてしまった場合でも筐体２の外部にインクが漏れ出すことがない。
【００４１】
以上のように、本実施形態に係るプリンター１ｂによれば、実施形態１での効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
本実施形態では、移動部７の軸が実施形態１と異なり、移動部７が横開きとなり、移動部７の接触部５１とキャリッジ１０の側面とが接触することで、移動部が移動した状態であることを検知することが出来るため、実施形態１のように接触部に凹凸形状などを設ける必要がなくなる。また、キャリッジ１０の下方に移動部７が配置されていないため、キャリッジ１０の底部に孔１０ａを設け筐体２に吸収材４２を設置することで、筐体２の外部へのインク漏れを防止することが出来る。
【００４２】
上記実施形態１から実施形態３において、検知部９はキャリッジ１０および、移動部７に設けられた接触部としての凸部７ｂまたは接触部５１の他に、制御部２５を含む構成とするのが望ましい。制御部２５によってキャリッジモーター２４の回転トルクを検出可能とすることで、キャリッジモーター２４の駆動負荷を検出し、駆動負荷が予め定められた閾値を所定時間超えた場合に、キャリッジ１０と、凸部７ｂまたは接触部５１とが接触したと判断することが可能となる。ここで所定時間とは、例えば、１秒以上である。
【００４３】
（実施形態４）
次に、実施形態４に係るプリンター１ｃについて、図９および図１０を参照して説明する。
図９は、実施形態４に係るプリンター１ｃのキャリッジ１０がホームポジション領域にいる状態の装置の部分断面を上方から見た図であり、図１０は、実施形態４のキャリッジ１０が液体注入ポジション領域にいる状態の装置の部分断面を上方から見た図である。なお、実施形態１、実施形態２あるいは実施形態３と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。
【００４４】
本実施形態のプリンター１ｃは、移動部７がスライド式になっており、移動部７を主走査方向Ａへ移動することにより、インクタンク１１の注入口１２を外部に露出させることができる。また、移動部７が移動した状態や移動部７の位置およびキャリッジ１０の位置を検知する光学式センサーや接触式センサーなどの検知部９が、筐体２内に設けられており、キャリッジ１０が動作している状態やキャリッジ１０がホームポジション領域にいる状態を検知部９が検知すると、移動部７の移動を制限するロック機構（図示せず）が動作する。
【００４５】
本実施形態に係るプリンター１ｃによれば、実施形態１での効果に加えて、以下の効果が得られる。
本実施形態では、キャリッジ１０と移動部７とを含む接触部によるキャリッジ１０の位置の検知ではなく、センサーなどの検知部９によって移動部７の開閉を制御することが出来る。そのため、キャリッジ１０が動作している間や、ホームポジション領域にある場合はロック機構により移動部７が移動できなくなり、使用者は筐体２の中に手をいれることがなくなり安全である。また、移動部７が筐体２の中に納まるため、インク注入の有無も管理し易くなる。
【００４６】
なお、上記実施形態は、以下に示す変更例のような形態に変更することもできる。さらに、上記実施形態および以下に示す変更例を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできるし、以下に示す変更例同士を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできる。
【００４７】
また、上記各実施形態において、注入口１２は、インクタンク１１の前面に、搬送方向に開口するように設けられていてもよい。
また、上記各実施形態において、移動部７の一部が、筐体２の上方の一部を覆うようにしてもよい。こうすることで、移動部７を搬送方向に移動させてインクタンク１１にインクを注入する際、補充容器３１をセットするスペースを確保することができ、インクの注入をし易くすることができる。さらに、この場合、注入口１２は、移動部７の一部によって覆われるインクタンク１１の上面に設けるようにしてもよい。
【００４８】
また、移動規制部２３を備えなくても、ホームポジション領域を液体注入ポジション領域としてもよい。
【００４９】
以下に、実施形態から導き出される内容を記載する。
【００５０】
液体吐出装置は、搬送方向に搬送される媒体に対し液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに供給する前記液体を収容可能な収容室および前記収容室に前記液体を注入可能な注入口を有する液体収容部と、前記液体吐出ヘッドおよび前記液体収容部を搭載し、主走査方向に移動可能なキャリッジと、前記液体吐出ヘッド、前記液体収容部および前記キャリッジを収容する筐体と、前記筐体の上方を覆うカバーと、を備え、前記筐体は、前記搬送方向又は前記主走査方向に移動させることにより前記注入口を外部に露出させる移動部を有することを特徴とする。
【００５１】
この構成によれば、移動部を搬送方向又は主走査方向に移動させることにより注入口を外部に露出させることができる。そのため、筐体の上方を覆うカバーをあけることなく、装置前面で液体収容部の注入口から液体を注入することが出来る。したがって、液体吐出装置の上方にスペースを設ける必要がなく、設置時の自由度を高めることが出来る。
【００５２】
上記の液体吐出装置は、前記移動部が移動した状態であることを検知する検知部を備えることが好ましい。
【００５３】
この構成によれば、検知部により移動部が移動した状態であることを検知できるため、液体収容部に液体を注入することが出来、移動するキャリッジに使用者が触れることを抑制することが出来る。
【００５４】
上記の液体吐出装置における前記移動部は、前記移動部を移動させた状態で前記キャリッジが動いた場合に前記キャリッジと接触可能な接触部を有し、前記検知部は、前記キャリッジと前記接触部とを含むことが好ましい。
【００５５】
この構成によれば、キャリッジと接触部とが検知部の役割を担うことで、センサー等を別に設けなくても移動部が移動した状態であることを検知でき、コストダウンにつなげることが出来る。
【００５６】
上記の液体吐出装置における前記液体収容部は、前記注入口を覆うキャップを有し、前記キャップは、前記注入口を覆っていないときに前記移動部の移動を規制することが好ましい。
【００５７】
この構成によれば、キャップが開いた状態では移動部を元の位置に戻せなくすることで、キャップの閉め忘れを防止し、キャリッジが移動するときに液体が注入口から溢れてしまうのを抑制することが出来る。
【００５８】
上記の液体吐出装置における前記液体収容部の少なくとも一部は、収容する前記液体の残量を視認可能な透明度を有する透明材で形成されていることが好ましい。
【００５９】
この構成によれば、液体収容部が液体を視認可能な透明度を有する部材で形成されているため、移動部を移動させることで、収容室内の液体の残量を目視で確認することが出来る。
【００６０】
上記の液体吐出装置における前記移動部の少なくとも一部は、前記液体収容部を視認可能な透明度を有する透明材で形成されていることが好ましい。
【００６１】
この構成によれば、移動部が筐体内部を視認可能な透明度を有する部材で形成されているため、移動部を移動させることなく液体収容部に収容された液体の残量を目視で確認することが出来る。
【００６２】
上記の液体吐出装置における前記注入口は、前記搬送方向成分を含む方向に開口することが好ましい。
【００６３】
この構成によれば、注入口が搬送方向成分を含む方向に開口しているため、液体吐出装置の前面から液体の注入がし易い。
【００６４】
上記の液体吐出装置における前記移動部は、前記キャリッジ側に吸収材を有することが好ましい。
【００６５】
この構成によれば、移動部のキャリッジ側に吸収材を設置しておくことで、注入口から液体が垂れてしまっても、吸収材で液体を吸収することが出来、筐体外への液体漏れを防ぐことが出来る。
【００６６】
上記の液体吐出装置は、前記注入口から前記液体を注入する際に前記キャリッジの重力方向への移動を規制する移動規制部を備えることが好ましい。
【００６７】
この構成によれば、液体注入時にキャリッジの重力方向に力が加わった場合でも移動規制部によって重力方向への移動を規制することが出来る。これによって、液体注入時にキャリッジに負荷をかけることがなくなり、故障のリスクを減らすことが出来る。また、重力方向への移動がなくなるため、キャッピングしたままの状態でも液体注入が可能になり、液体吐出ヘッドの乾燥を防ぎ良好な印刷品質を持続することが出来る。
【００６８】
上記の液体吐出装置は、前記キャリッジが第１位置にある場合には、前記キャリッジと前記接触部とが接触することで前記移動部が移動不能となり、前記キャリッジが前記第１位置と異なる第２位置にある場合には、前記キャリッジと前記接触部とが接触せずに前記移動部が移動可能となることが好ましい。
【００６９】
この構成によれば、キャリッジが液体注入ポジション領域である第２位置に位置する場合、移動部が移動可能となり、注入口を外部に露出させることが出来るので、注入口から液体を注入することが出来る。しかし、キャリッジがホームポジション領域である第１位置に位置する場合、移動部が移動不能なので、注入口を外部に露出させることが出来ず、注入口から液体を注入することが出来ない。そのため、キャリッジが第２位置以外に位置する時に、液体を注入するのを制限することが出来る。
【符号の説明】
【００７０】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ…液体吐出装置としてのプリンター、２…筐体、３…カバー、４…給紙トレイ、５…排紙部、６…排紙トレイ、７…移動部、７ａ…窓部、７ｂ…接触部としての凸部、８…液体吐出ヘッド、９…検知部、１０…キャリッジ、１０ａ…孔、１０ｂ…凹部、１１…液体収容部としてのインクタンク、１１ａ…窓部、１２…注入口、１３…収容室、１４…キャップ、２１…メインフレーム、２２…ベルト移動機構、２３…移動規制部、２４…キャリッジモーター、２５…制御部、３１…補充容器、４１…ヘッドキャップ、４２…吸収材、５１…接触部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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