(57)【要約】【課題】媒体に画像を安定に形成することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、媒体を切断すると共に、帯電列において媒体の極性と反対の極性を有する切断部材を含む切断ユニットと、その切断ユニットにより切断された媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、切断ユニットと画像形成ユニットとの間に配置され、その切断ユニットにより切断された媒体を介して互いに圧接される第１圧接部材および第２圧接部材を含むと共に、その第１圧接部材が帯電列において媒体の極性と反対の極性を有し、その第２圧接部材が帯電列において第１圧接部材の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有する圧接ユニットとを備える。【選択図】図１
2020001124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を切断すると共に、帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有する切断部材を含む切断ユニットと、
前記切断ユニットにより切断された前記媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、
前記切断ユニットと前記画像形成ユニットとの間に配置され、前記切断ユニットにより切断された前記媒体を介して互いに圧接される第１圧接部材および第２圧接部材を含むと共に、前記第１圧接部材が帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有し、前記第２圧接部材が帯電列において前記第１圧接部材の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有する圧接ユニットと
を備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１圧接部材は、回転可能であり、
前記圧接ユニットは、さらに、前記第１圧接部材に圧接されると共に、帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有する板状部材を含む、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記板状部材の極性値の絶対値は、前記第１圧接部材の極性値の絶対値よりも大きい、
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記切断ユニットは、
固定された第１切断部材と、
前記第１切断部材に当接されながら回転する第２切断部材と
を含む、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記切断ユニットは、さらに、
前記第１切断部材および前記第２切断部材に向けて前記媒体を支持しながら誘導すると共に、帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有する第１誘導部材と、
前記第１誘導部材により前記媒体が誘導される方向に配置され、前記第１誘導部材により誘導された前記媒体を前記第１切断部材および前記第２切断部材に向けて誘導すると共に、帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有する第２誘導部材と
を含む、請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１誘導部材は、前記第２誘導部材に近い側において前記第２誘導部材から遠い側よりも高くなるように傾斜した傾斜部を含む、
請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２誘導部材は、
前記第１切断部材を保持する保持部材と、
前記第１誘導部材に近い側において前記保持部材から前記第１切断部材の途中まで被覆すると共に、帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有する延在する被覆部材と
を含む、請求項５または請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
さらに、帯電列において前記媒体の極性と反対の極性を有する電圧を前記切断部材に印加する電源ユニットを備えた、
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を切断すると共に切断された媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体に画像を形成する画像形成装置として、電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。電子写真方式の画像形成装置では、インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られるからである。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置の構成に関しては、いくつかの提案がなされている。具体的には、紙粉に起因する画像不良が発生しないようにするために、用紙表面側ローラの表面材料の極性よりも負極側となるように用紙裏面側ローラの表面材料の極性を設定している（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０３０３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像の形成に関する画像形成装置の性能を改善するために様々な提案がなされているが、その画像形成装置の性能は未だ十分でないため、改善の余地がある。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、媒体に画像を安定に形成することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態の画像形成装置は、媒体を切断すると共に、帯電列において媒体の極性と反対の極性を有する切断部材を含む切断ユニットと、その切断ユニットにより切断された媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、切断ユニットと画像形成ユニットとの間に配置され、その切断ユニットにより切断された媒体を介して互いに圧接される第１圧接部材および第２圧接部材を含むと共に、その第１圧接部材が帯電列において媒体の極性と反対の極性を有し、その第２圧接部材が帯電列において第１圧接部材の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有する圧接ユニットとを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一実施形態の画像形成装置によれば、切断部材を含む切断ユニットでは、その切断部材が帯電列において媒体の極性と反対の極性を有している。また、第１圧接部材および第２圧接部材を含む圧接ユニットでは、第１圧接部材が帯電列において媒体の極性と反対の極性を有しているのに対して、第２圧接部材が帯電列において第１圧接部材の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有している。よって、媒体に画像を安定に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を表す平面図である。
【図２】図１に示した現像ユニットの構成を拡大して模式的に表す平面図である。
【図３】図１に示した切断ユニットの構成を拡大して表す斜視図である。
【図４】図３に示した切断ユニットの構成を表す断面図である。
【図５】図４に示した切断ユニットの主要部の構成を拡大して表す断面図である。
【図６】図１に示した回収ユニットの構成を拡大して表す斜視図である。
【図７】図６に示した回収ユニットの構成を表す断面図である。
【図８】切断ユニットの動作を説明するための断面図である。
【図９】図８に続く切断ユニットの動作を説明するための断面図である。
【図１０】図９に続く切断ユニットの動作を説明するための断面図である。
【図１１】回収ユニットの動作を説明するための断面図である。
【図１２】図１１に続く回収ユニットの動作を説明するための断面図である。
【図１３】図１２に続く回収ユニットの動作を説明するための断面図である。
【図１４】図１３に続く回収ユニット部の動作を説明するための断面図である。
【図１５】変形例の画像形成装置の構成を表す断面図である。
【図１６】他の変形例の画像形成装置の構成を表す断面図である。
【図１７】さらに他の変形例の画像形成装置の構成を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。
１．画像形成装置
１−１．全体構成
１−２．現像ユニットの構成
１−３．切断ユニットの構成
１−４．回収ユニットの構成
１−５．主要な構成要素の極性
１−６．動作
１−７．作用および効果
２．変形例
【００１１】
＜１．画像形成装置＞
本発明の一実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【００１２】
ここで説明する画像形成装置は、後述するように、トナーＴ（図２参照）を用いて媒体Ｍ（図１参照）に画像を形成する装置であり、例えば、いわゆる電子写真方式のフルカラープリンタである。
【００１３】
この画像形成装置は、例えば、ロール状に巻き取られた媒体Ｍを搬送させながら切断したのち、その切断された媒体Ｍに画像を形成する。媒体Ｍの種類は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。
【００１４】
＜１−１．全体構成＞
図１は、画像形成装置の平面構成を表している。この画像形成装置は、例えば、図１に示したように、処理ユニット１００および供給ユニット２００を備えている。この供給ユニット２００は、例えば、処理ユニット１００に媒体Ｍを供給可能となるように、その処理ユニット１００に連結されている。
【００１５】
［処理ユニット］
処理ユニット１００は、供給ユニット２００から供給される媒体Ｍに画像を切断したのち、その媒体Ｍに画像を形成する処理を行う。この処理ユニット１００は、例えば、開閉可能である筐体１０１の内部に、現像ユニット１０と、転写ユニット２０と、定着ユニット３０と、切断ユニット４０と、回収ユニット５０と、搬送ローラ６１〜６３と、制御基板７０とを含んでいる。現像ユニット１０、転写ユニット２０および定着ユニット３０は、切断ユニット４０により切断された媒体Ｍに画像を形成する。ここで、現像ユニット１０、転写ユニット２０および定着ユニット３０は、本発明の一実施形態の「画像形成ユニット」であると共に、回収ユニット５０は、本発明の一実施形態の「圧接ユニット」である。
【００１６】
筐体１０１には、例えば、画像が形成された媒体Ｍを排出するための排出口１０１Ｅが設けられている。供給ユニット２００から処理ユニット１００に供給される媒体Ｍは、搬送方向Ｈに向かって搬送経路Ｐに沿うように搬送される。図１および以降の図面では、搬送経路Ｐを破線で示している。
【００１７】
（現像ユニット）
現像ユニット１０は、静電潜像にトナーＴを用いて付着処理（現像処理）を行う。具体的には、現像ユニット１０は、例えば、静電潜像を形成すると共に、クーロン力を利用して静電潜像にトナーＴを付着させる。
【００１８】
現像ユニット１０の数は、特に限定されない。ここでは、処理ユニット１００は、例えば、３個の現像ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）を含んでいる。現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、筐体１０１に着脱可能であると共に、搬送方向Ｈの上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【００１９】
現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、後述するトナー収納部１２に収納されているトナーＴの色が互いに異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。なお、現像ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）の詳細な構成に関しては、後述する（図２参照）。
【００２０】
（転写ユニット）
転写ユニット２０は、現像ユニット１０により現像処理されたトナーＴを用いて転写処理を行う。具体的には、転写ユニット２０は、例えば、切断ユニット４０（後述するカッタ４０）により切断された媒体Ｍに、現像ユニット１０により静電潜像に付着されたトナーＴを転写させる。
【００２１】
この転写ユニット２０は、例えば、搬送ベルト２１と、駆動ローラ２２と、従動ローラ２３と、転写ローラ２４と、クリーニングブレード２５と、回収箱２６と、センサ２７とを含んでいる。
【００２２】
搬送ベルト２１は、切断ユニット４０により切断された媒体Ｍを搬送方向Ｈに向かって移動させる部材であり、例えば、無端の弾性ベルトである。この搬送ベルト２１は、例えば、駆動ローラ２２および従動ローラ２３により張架されていると共に、その駆動ローラ２２の回転に応じて移動する。駆動ローラ２２は、例えば、モータなどの動力を利用してすると共に、従動ローラ２３は、例えば、駆動ローラ２２の回転に応じて回転する。
【００２３】
転写ローラ２４は、搬送ベルト２１を介して現像ユニット（後述する感光体ドラム１１２：図２参照）に圧接されており、静電潜像に付着されたトナーＴを媒体Ｍに転写させる。転写ローラ２４の数は、特に限定されないが、例えば、現像ユニット１０の数に対応している。ここでは、例えば、現像ユニット１０の数が３個（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）であるため、転写ローラ２４の数も３個（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ）である。
【００２４】
クリーニングブレード２５は、搬送ベルト２１に圧接されており、その搬送ベルト２１の表面に残留したトナーＴなどの異物を掻き取る。回収箱２６は、クリーニングブレード２５により掻き取られた異物を回収する。
【００２５】
センサ２７は、媒体Ｍに転写されたトナーＴを検出する。このセンサ２７は、例えば、搬送ベルト２１の移動方向において現像ユニット１０よりも下流側に配置されている。より具体的には、センサ２７は、例えば、トナーＴの転写開始位置よりも上流側であると共にトナーＴの転写終了位置よりも下流側である位置に設置されている。また、センサ２７は、例えば、光の反射を利用してトナーＴの有無を検出するフォトセンサを含んでいる。
【００２６】
（定着ユニット）
定着ユニット３０は、転写ユニット２０により媒体Ｍに転写されたトナーＴを用いて定着処理を行う。具体的には、定着ユニット３０は、例えば、転写ユニット２０によりトナーＴが転写された媒体Ｍを加熱しながら加圧することにより、そのトナーＴを媒体Ｍに定着させる。
【００２７】
この定着ユニット３０は、搬送方向Ｈにおいて現像ユニット１０および転写ユニット２０よりも下流側に配置されており、例えば、加熱ローラ３１および加圧ローラ３２を含んでいる。加熱ローラ３１は、媒体Ｍに転写されたトナーＴを加熱する。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１に圧接されており、媒体Ｍに転写されたトナーＴを加圧する。
【００２８】
（切断ユニット）
切断ユニット４０は、供給ユニット２００から供給されるロール状の媒体Ｍを切断する処理（切断処理）を行う。具体的には、切断ユニット４０は、例えば、ロータリーカッタを含んでいるため、媒体Ｍを搬送させながら所定の寸法（長さ）となるように切断する。この切断ユニット４０は、搬送方向Ｈにおいて回収ユニット５０よりも上流側に配置されている。
【００２９】
なお、切断ユニット４０の詳細な構成に関しては、後述する（図３〜図５参照）。
【００３０】
（回収ユニット）
回収ユニット５０は、切断ユニット４０により媒体Ｍが切断されることに起因して発生する後述する切断物Ｄ（図１２〜図１４参照）を回収する処理（回収処理）を行う。この切断物Ｄは、媒体Ｍの切断時に発生する不要な物質である。より具体的には、例えば、媒体Ｍが紙である場合には、切断物Ｄは紙片および紙粉などである。この回収ユニット５０は、搬送方向Ｈにおいて切断ユニット４０よりも下流側に配置されていると共に、その搬送方向Ｈにおいて現像ユニット１０および転写ユニット２０よりも上流側に配置されている。すなわち、回収ユニット５０は、搬送方向Ｈにおいて切断ユニット４０と現像ユニット１０および転写ユニット２０との間に配置されている。
【００３１】
なお、回収ユニット５０の詳細な構成に関しては、後述する（図６および図７参照）。
【００３２】
（搬送ローラ）
搬送ローラ６１〜６３のそれぞれは、搬送方向Ｈに向かって搬送経路Ｐに沿うように媒体Ｍを搬送させる部材である。ここでは、搬送ローラ６１，６２は、例えば、搬送方向Ｈにおいて切断ユニット４０よりも上流側に配置されていると共に、搬送ローラ６３は、例えば、搬送方向Ｈにおいて定着ユニット３０よりも下流側に配置されている。搬送ローラ６１〜６３のそれぞれは、例えば、搬送経路Ｐを介して互いに対向された一対のローラを含んでいる。
【００３３】
ここで、画像形成装置の一連の構成要素のうち、上記した搬送ローラ６１〜６３のそれぞれのように名称中に「ローラ」という文言を含んでいる構成要素は、例えば、Ｘ軸方向に延在する円筒状の部材であり、そのＸ軸方向に延在する回転軸を中心として回転する。
【００３４】
（制御基板）
制御基板７０は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などを含んでおり、画像形成装置の全体を制御する。すなわち、媒体Ｍに画像を形成する処理などの一連の処理は、制御基板７０により実行される。
【００３５】
［供給ユニット］
供給ユニット２００は、処理ユニット１００に媒体Ｍを供給する。具体的には、供給ユニット２００は、例えば、ロール状の媒体Ｍを搬送経路Ｐに沿うように搬送させることにより、その媒体Ｍを処理ユニット１００に投入する。
【００３６】
この供給ユニット２００は、例えば、筐体２０１の内部に供給軸２１０を含んでいる。この供給軸２１０は、例えば、Ｘ軸方向に延在しており、そのＸ軸方向に延在する回転軸を中心として回転する。供給軸２１０には、ロール状となるように媒体Ｍが巻き付けられているため、その供給軸２１０が媒体Ｍを巻き出すように回転することにより、供給ユニット２００から処理ユニット１００に媒体Ｍが供給される。
【００３７】
＜１−２．現像ユニットの構成＞
図２は、図１に示した現像ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）の平面構成を拡大して模式的に表している。この現像ユニット１０は、例えば、図２に示したように、現像処理部１１およびトナー収納部１２を含んでおり、そのトナー収納部１２は、例えば、現像処理部１１に着脱可能である。この現像処理部１１には、例えば、光源１３が付設されている。
【００３８】
［現像処理部］
現像処理部１１は、トナー収納部１２から供給されるトナーＴを用いて現像処理を行う。この現像処理部１１は、例えば、筐体１１１の内部に、感光体ドラム１１２と、帯電ローラ１１３と、供給ローラ１１４と、現像ローラ１１５と、現像ブレード１１６と、クリーニングブレード１１７とを含んでいる。光源１３は、例えば、筐体１１１の外部に配置されている。
【００３９】
筐体１１１には、例えば、感光体ドラム１１２を部分的に露出させるための開口部１１１Ｋ１と、光源１３から出力された光を感光体ドラム１１２に導くための開口部１１１Ｋ２とが設けられている。
【００４０】
（感光体ドラム，帯電ローラ，供給ローラ，現像ローラ）
感光体ドラム１１２は、静電潜像を担持する有機系感光体である。この感光体ドラム１１２は、例えば、Ｘ軸方向に延在する円筒状の部材であり、そのＸ軸方向に延在する回転軸を中心として回転する。帯電ローラ１１３は、感光体ドラム１１２に圧接されており、その感光体ドラム１１２の表面を帯電させる。供給ローラ１１４は、現像ローラ１１５に圧接されており、その現像ローラ１１５の表面にトナーＴを供給する。現像ローラ１１５は、感光体ドラム１１２に圧接されており、供給ローラ１１４から供給されるトナーＴを担持すると共に、その感光体ドラム１１２の表面に形成された静電潜像にトナーＴを付着させる。
【００４１】
（現像ブレード）
現像ブレード１１６は、現像ローラ１１５の表面に供給されたトナーＴの厚さを規制する板状の部材である。この現像ブレード１１６は、例えば、現像ローラ１１５から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ１１５と現像ブレード１１６との間の距離（間隔）に応じてトナーＴの厚さが制御される。
【００４２】
（クリーニングブレード）
クリーニングブレード１１７は、感光体ドラム１１２の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物を掻き取る板状の弾性部材である。このクリーニングブレード１１７は、例えば、感光体ドラム１１２の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム１１２に圧接されている。
【００４３】
［トナー収納部］
トナー収納部１２は、トナーＴを収納する部材であり、いわゆるトナーカートリッジである。現像ユニット１０Ｙのトナー収納部１２は、例えば、イエロートナーを収納している。現像ユニット１０Ｍのトナー収納部１２は、例えば、マゼンタトナーを収納している。現像ユニット１０Ｃのトナー収納部１２は、例えば、シアントナーを収納している。
【００４４】
［光源］
光源１３は、感光体ドラム１１２の表面を露光することにより、その感光体ドラム１１２の表面に静電潜像を形成する露光装置である。この光源１３は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）素子およびレンズアレイなどを含むＬＥＤヘッドである。
【００４５】
＜１−３．切断ユニットの構成＞
図３は、図１に示した切断ユニット４０の斜視構成を拡大して表している。図４は、図３に示した切断ユニット４０の断面構成を表している。図５は、図４に示した切断ユニット４０の主要部の断面構成を拡大して表している。ただし、図４および図５のそれぞれでは、ＹＺ面に沿った切断ユニット４０の断面を示していると共に、図５では、搬送経路Ｐの一部も併せて示している。
【００４６】
この切断ユニット４０は、例えば、上記したように、ロータリーカッタを含んでいるため、媒体Ｍを搬送させながら切断する。具体的には、切断ユニット４０は、例えば、図３〜図５に示したように、略箱状の筐体４１の内部に、上流側ガイド４２と、下流側ガイド４３と、カッタ４４と、中間ガイド４５とを含んでいる。上流側ガイド４２、下流側ガイド４３および中間ガイド４５のそれぞれは、筐体４１に固定されていると共に、カッタ４４の一部（後述する回転刃４４２）は、筐体４１により回転可能に支持されている。ここで、上流側ガイド４２は、本発明の一実施形態の「第１誘導部材」であると共に、中間ガイド４５は、本発明の一実施形態の「第２誘導部材」である。カッタ４４は、本発明の一実施形態の「切断部材」である。
【００４７】
［上流側ガイド］
上流側ガイド４２は、切断ユニット４０により切断された媒体Ｍが搬送方向Ｈに向かって搬送経路Ｐに沿うように搬送される際に、その媒体Ｍを支持しながらカッタ４４に向けて誘導する部材である。この上流側ガイド４２は、搬送方向Ｈにおいてカッタ４４よりも上流側に配置されていると共に、媒体Ｍを支持する支持面４２Ｍを有している。
【００４８】
具体的には、上流側ガイド４２は、例えば、傾斜ガイド部４２１および平坦ガイド部４２２を含んでいる。傾斜ガイド部４２１は、搬送方向Ｈの上流側に位置していると共に、その搬送方向Ｈにおいて平坦ガイド部４２２に近い側が平坦ガイド部４２２から遠い側よりも高くなるように傾斜している。平坦ガイド部４２２は、搬送方向Ｈの下流側に位置していると共に、傾斜ガイド部４２１に連結されている。これにより、傾斜ガイド部４２１の支持面４２Ｍは、例えば、Ｙ軸方向に対して傾斜した面（傾斜面）であると共に、平坦ガイド部４２２の支持面４２Ｍは、例えば、Ｙ軸方向に沿った面（平坦面）である。
【００４９】
特に、平坦ガイド部４２２には、例えば、傾斜部４６が設けられており、その傾斜部４６は、例えば、搬送方向Ｈにおいて下流側が上流側よりも高くなるように傾斜している。すなわち、傾斜部４６は、例えば、中間ガイド４５に近い側において中間ガイド４５から遠い側よりも高くなるように傾斜している。ここでは、例えば、搬送方向Ｈの下流側における平坦ガイド部４２２の端部に、突起状の傾斜部４６が設けられており、その傾斜部４６は、搬送方向Ｈにおいて下流側が上流側よりも高くなるように傾斜した面（傾斜面４６Ｍ）を有している。
【００５０】
この傾斜部４６は、支持面４２Ｍに支持されながらカッタ４４に向けて媒体Ｍが搬送される際に、その搬送途中において中間ガイド４５に接近するように媒体Ｍを持ち上げるジャンプ台としての役割を果たす。これにより、傾斜部４６（傾斜面４６Ｍ）を利用して媒体Ｍが中間ガイド４５に接近するように誘導されるため、その媒体Ｍが中間ガイド４５（後述するガイド板４５２）に意図的かつ積極的に接触しやすくなる。
【００５１】
［下流側ガイド］
下流側ガイド４３は、カッタ４４により切断された媒体Ｍを回収ユニット５０に向けて誘導する部材である。この下流側ガイド４３は、搬送方向Ｈにおいてカッタ４４よりも下流側に配置されており、そのカッタ４４により切断された媒体Ｍを支持しながら回収ユニット５０まで誘導する。
【００５２】
［カッタ］
カッタ４４は、媒体Ｍを切断する部材であり、例えば、上記したように、ロータリーカッタである。具体的には、カッタ４４は、例えば、固定刃４４１および回転刃４４２を含んでいる。固定は４４１および回転刃４４２は、互いに物理的に分離されていると共に、搬送経路Ｐを介して互いに対向している。ここで、固定刃４４１は、本発明の一実施形態の「第１切断部材」であると共に、回転刃４４２は、本発明の一実施形態の「第２切断部材」である。
【００５３】
固定刃４４１は、回転刃４４２に対向すると共に媒体Ｍに接触する側に刃先を有する板状の部材であり、固定されている。この固定刃４４１は、例えば、後述するように、ホルダ４５１により保持されている。
【００５４】
回転刃４４２は、Ｘ軸方向に延在する円筒の表面に螺旋状の刃が設けられた円筒状の部材であり、そのＸ軸方向に延在する回転軸を中心として回転する。このカッタ４４では、上流側ガイド４２および中間ガイド４５により誘導された媒体Ｍが固定刃４４１と回転刃４４２との間を通過する際に、その回転刃４４２が固定刃４４１に当接されながら回転するため、その媒体Ｍが切断される。図５では、回転刃４４２が固定刃４４１に当接されていない位置におけるカッタ４４の断面を示している。
【００５５】
［中間ガイド］
中間ガイド４５は、上流側ガイド４２によりカッタ４４に向けて媒体Ｍが誘導された際に、その媒体Ｍをさらにカッタ４４に向けて誘導する部材である。この中間ガイド４５は、搬送方向Ｈにおいて上流側ガイド４２とカッタ４４との間に配置されており、より具体的には、上流側ガイド４２により媒体Ｍが誘導される方向に、その上流側ガイド４２から離間されるように配置されている。この上流側ガイド４２により媒体Ｍが誘導される方向とは、例えば、その上流側ガイド４２（平坦ガイド部４２２）に傾斜部４６が設けられている場合には、その傾斜部４６の傾斜面４６Ｍに沿った方向（誘導方向Ｌ）である。図５では、誘導方向Ｌを破線で示している。これにより、後述するように、上流側ガイド４２から中間ガイド４５を経由してカッタ４４まで媒体Ｍが誘導される際に、その媒体Ｍが中間ガイド４５（後述するガイド板４５２）に意図的かつ積極的に接触する（図９参照）。
【００５６】
具体的には、中間ガイド４５は、例えば、ホルダ４５１およびガイド板４５２を含んでいる。ここで、ホルダ４５１は、本発明の一実施形態の「保持部材」であると共に、ガイド板４５２は、本発明の一実施形態の「被覆部材」である。
【００５７】
ホルダ４５１は、例えば、固定刃４４１を保持しており、その固定刃４４１は、例えば、ホルダ４５１に溶接されている。ホルダ４５１により固定刃４４１が保持されているため、固定刃４４１、ホルダ４５１およびガイド板４５２は、いわゆる固定刃ユニットを形成している。ここでは、例えば、ホルダ４５１の一部にテーパが設けられているため、そのホルダ４５１と固定刃４４１との間に隙間４５Ｓが設けられている。
【００５８】
ガイド板４５２は、上流側ガイド４２に対向する側、すなわち上流側ガイド４２に近い側においてホルダ４５１から固定刃４４１の途中まで被覆する板状の部材であり、例えば、両面テープを介してホルダ４５１に貼り付けられている。ガイド板４５２がホルダ４５１から固定刃４４１の途中まで被覆しており、すなわちガイド板４５２が固定刃４４１の一部だけを被覆しているのは、ガイド板４５２の存在に起因して回転刃４４２が固定刃４４１に当接されにくくなることを防止するためである。
【００５９】
このガイド板４５２は、上流側ガイド４２により誘導された媒体Ｍが接触する接触面４５Ｍを有しており、その接触面４５Ｍは、搬送方向Ｈにおいて下流側が上流側よりも低くなるように傾斜している。上流側ガイド４２により誘導された媒体Ｍが接触面４５Ｍに接触したのち、その媒体Ｍがカッタ４４に誘導されやすくなるからである。
【００６０】
なお、ガイド板４５２は、剛性を有するシートでもよいし、柔軟性（可撓性）を有するフィルムでもよい。ここでは、ガイド板４５２は、例えば、柔軟性を有するフィルムであるため、いわゆるフィルムガイドである。
【００６１】
＜１−４．回収ユニットの構成＞
図６は、図１に示した回収ユニット５０の斜視構成を拡大して表している。図７は、図６に示した回収ユニット５０の断面構成を表している。ただし、図７では、ＹＺ面に沿った切断ユニット４０の断面を示していると共に、搬送経路Ｐの一部も併せて示している。
【００６２】
この回収ユニット５０は、例えば、図６および図７に示したように、筐体５１の内部に、加圧ローラ５２と、レジストローラ５３と、スクレーパ５４とを含んでいる。切断ユニット４０により切断された媒体Ｍが回収ユニット５０を経由して搬送される際、加圧ローラ５２およびレジストローラ５３は、その媒体Ｍを介して互いに圧接される。加圧ローラ５２およびレジストローラ５３は、筐体５１により回転可能に支持されていると共に、スクレーパ５４は、筐体５１に固定されている。筐体５１の内部には、回収室５５が設けられている。ここで、加圧ローラ５２は、本発明の一実施形態の「第１圧接部材」であると共に、レジストローラ５３は、本発明の一実施形態の「第２圧接部材」である。スクレーパ５４は、本発明の一実施形態の「板状部材」である。
【００６３】
［加圧ローラ］
加圧ローラ５２は、切断ユニット４０により媒体Ｍが切断される際に発生する切断物Ｄを回収する部材であり、レジストローラ５３に圧接されている。この加圧ローラ５２は、例えば、上記したように、Ｘ軸方向に延在する回転軸を中心として回転する。具体的には、加圧ローラ５２は、例えば、シャフト５２１および表面層５２２を含んでいる。シャフト５２１は、Ｘ軸方向に延在する円筒状の部材であり、例えば、ステンレスなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。表面層５２２は、シャフト５２１の表面を被覆している。
【００６４】
［レジストローラ］
レジストローラ５３は、加圧ローラ５２が圧接される部材であり、例えば、上記したように、Ｘ軸方向に延在する回転軸を中心として回転する。具体的には、レジストローラ５３は、例えば、シャフト５３１および表面層５３２を含んでいる。シャフト５３１は、Ｘ軸方向に延在する円筒状の部材であり、例えば、シャフト５２１の形成材料と同様の材料を含んでいる。表面層５３２は、シャフト５３１の表面を被覆している。
【００６５】
［スクレーパ］
スクレーパ５４は、加圧ローラ５２により回収された切断物Ｄ、すなわち加圧ローラ５２の表面に付着した切断物Ｄを掻き取る板状の部材であり、例えば、その加圧ローラ５２に圧接されている。スクレーパ５４により掻き取られた切断物Ｄは、その切断物Ｄの貯留室である回収室５５に回収される。
【００６６】
＜１−５．主要な構成要素の極性＞
この画像形成装置では、切断ユニット４０により媒体Ｍが切断された際に発生する切断物Ｄを回収ユニット５０において回収しやすくするために、その切断処理および回収処理に関わる主要な構成要素の極性（形成材料）が適正化されている。以下では、例えば、媒体Ｍが紙であるため、その媒体Ｍが正極性を有する場合に関して説明する。
【００６７】
［カッタの極性］
切断ユニット４０では、カッタ４４の極性が適正化されている。具体的には、カッタ４４（固定刃４４１および回転刃４４２）は、帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有している。すなわち、固定刃４４１および回転刃４４２のそれぞれは、例えば、媒体Ｍが正極性を有している場合には、負極性を有している。
【００６８】
負極性を得るために、固定刃４４１および回転刃４４２のそれぞれは、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）などの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００６９】
このカッタ４４を含む切断ユニット４０は、例えば、画像形成装置の内部において、高抵抗（例えば、５００ＭΩ）を介して周辺から電気的に分離されている。切断ユニット４０から周辺に電荷が逃げないようにするためである。ただし、同様の目的のために、切断ユニット４０にバリスタが接続されていてもよい。
【００７０】
［加圧ローラおよびレジストローラのそれぞれの極性］
また、回収ユニット５０では、加圧ローラ５２およびレジストローラ５３のそれぞれの極性が適正化されている。具体的には、加圧ローラ５２は、帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有していると共に、レジストローラ５３は、帯電列において加圧ローラ５２の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有している。すなわち、加圧ローラ５２は、例えば、媒体Ｍが正極性を有している場合には、負極性を有している。また、レジストローラ５３は、例えば、媒体Ｍが正極性を有している場合には、加圧ローラ５３が有している負極性の値よりも正極性側にシフトした値の極性を有している。このため、レジストローラ５３が有している極性値は、加圧ローラ５２が有している負極性値よりも大きければ、正極性値でもよいし、負極性値でもよい。
【００７１】
負極性を得るために、加圧ローラ５２の表面の極性を決定する表面層５２２は、例えば、ウレタンなどの高分子材料（ゴム材料）のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。また、加圧ローラ５３が有している負極性値よりも正極性側にシフトした値の極性を得るために、レジストローラ５３の表面の極性を決定する表面層５３２は、例えば、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）などの高分子材料（ゴム材料）のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００７２】
カッタ４４、加圧ローラ５２およびレジストロー５３のそれぞれが上記した極性を有しているのは、上記したように、媒体Ｍの極性とカッタ４４および加圧ローラ５２のそれぞれの極性との違いを利用して、その加圧ローラ５２により切断物Ｄが回収されやすくなるからである。なお、加圧ローラ５２により切断物Ｄが回収されやすくなる理由の詳細に関しては、後述する。
【００７３】
［スクレーパの極性］
この他、スクレーパ５４は、帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有していることが好ましい。すなわち、スクレーパ５４は、媒体Ｍが正極性を有している場合には、負極性を有していることが好ましい。媒体Ｍの極性とスクレーパ５４の極性との違いを利用して、加圧ローラ５２だけでなくスクレーパ５４によっても切断物Ｄが回収されやすくなるからである。
【００７４】
特に、スクレーパ５４の極性値の絶対値は、加圧ローラ５２の極性値の絶対値よりも大きいことが好ましい。すなわち、スクレーパ５４は、例えば、加圧ローラ５２が負極性を有している場合には、その加圧ローラ５２の負極性よりも強い負極性を有していることが好ましい。加圧ローラ５２により回収された切断物Ｄがスクレーパ５４に移行しやすくなることにより、その切断物Ｄが媒体Ｍに戻りにくくなるため、回収ユニット５０において切断物Ｄをより回収しやすくなるからである。
【００７５】
負極性を得るために、スクレーパ５４は、例えば、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）などの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００７６】
［上流側ガイドおよびガイド板のそれぞれの極性］
また、上流側ガイド４２は、帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有していることが好ましい。すなわち、上流側ガイド４２は、媒体Ｍが正極性を有している場合には、負極性を有していることが好ましい。媒体Ｍの極性と上流側ガイド４２の極性との違いを利用して、正極性を有する媒体Ｍの極性値が高くなり、すなわち正極性を有する媒体Ｍの帯電量が増加するからである。これにより、媒体Ｍの極性と加圧ローラ５２の極性との違いを利用して、加圧ローラ５２により切断物Ｄがより回収されやすくなる。
【００７７】
負極性を得るために、上流側ガイド４２は、例えば、アクリロ二トリル・ブタジエン・スチレン共重合体（ＡＢＳ）などの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００７８】
さらに、中間ガイド４５、より具体的には媒体Ｍが接触するガイド板４５２は、帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有していることが好ましい。すなわち、ガイド板４５２は、媒体Ｍが正極性を有している場合には、負極性を有していることが好ましい。上記した上流側ガイド４２と同様の理由により、加圧ローラ５２により切断物Ｄがより回収されやすくなるからである。
【００７９】
負極性を得るために、ガイド板４５２は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。例えば、ガイド板４５２がフィルムである場合、そのガイド板４５２はＰＥＴフィルムなどである。
【００８０】
＜１−６．動作＞
図８〜図１０のそれぞれは、切断ユニット４０の動作を説明するために、図５に示した切断ユニット４０の断面構成の一部を拡大している。図１１〜図１４のそれぞれは、回収ユニット５０の動作を説明するために、図７に示した回収ユニット５０の断面構成の一部を拡大していると共に模式的に示している。
【００８１】
図８〜図１４のそれぞれでは、切断処理および回収処理において発生する電荷を併せて示している。円の内側にプラス（＋）の記号が記載されている電荷は、正極性を有する媒体Ｍなどの電荷である。円の内側にマイナス（−）の記号が記載されている電荷は、負極性を有するカッタ４４などの電荷である。三角形の内側にプラス（＋）の記号が付されている極性は、正極性を有する切断物Ｄの電荷である。
【００８２】
ここでは、画像の形成動作に関して説明したのち、切断物Ｄの回収動作に関して説明する。以下では、随時、既に説明した図１〜図７を参照する。
【００８３】
［画像の形成動作］
媒体Ｍに画像を形成する場合には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、切断処理、現像処理、転写処理および定着処理をこの順に行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。
【００８４】
（切断処理）
供給ユニット２００おいて、供給軸２０２が回転することにより、その供給ユニット２００から媒体Ｍが処理ユニット１００に連続的に供給される。切断処理では、切断ユニット４０において、回転刃４４２が固定刃４４１に当接されながら回転するため、カッタ４４が媒体Ｍを搬送させながら切断する。
【００８５】
（現像処理）
切断ユニット４０により切断された媒体Ｍが現像ユニット１０に投入されると、現像処理では、現像処理部１１において、感光体ドラム１１２が回転すると共に、帯電ローラ１１３の回転に応じて感光体ドラム１１２に直流電圧が印加されるため、その感光体ドラム１１２が均一に帯電する。続いて、画像データに基づいて光源１３が感光体ドラム１１２に光を照射すると、その光の照射領域において電位が減衰（光減衰）するため、静電潜像が形成される。この画像データは、例えば、パーソナルコンピュータなどの外部装置から画像形成装置に送信される。
【００８６】
現像処理部１１では、電圧の印加に応じて供給ローラ１１４および現像ローラ１１５のそれぞれが回転するため、その供給ローラ１１４から現像ローラ１１５にトナーＴが供給される。また、感光体ドラム１１２が回転すると、現像ローラ１１５から感光体ドラム１１２にトナーＴが移行するため、その感光体ドラム１１２（静電潜像）にトナーＴが付着する。この場合には、トナーＴの一部が現像ブレード１１６により除去されるため、そのトナーＴの厚さが均一化される。
【００８７】
なお、トナー収納部１２では、トナーＴが撹拌されることにより、そのトナー収納物１２から現像処理部１１にトナーＴが供給される。
【００８８】
（転写処理）
転写ユニット２０では、駆動ローラ２２が回転すると、その駆動ローラ２２の回転に応じて従動ローラ２３が回転するため、搬送ベルト２１が移動する。転写処理では、転写ローラ２４が搬送ベルト２１を介して感光体ドラム１１２に圧接されるため、その転写ローラ２４に電圧が印加されると、現像処理により感光体ドラム１１２に付着されたトナーＴが媒体Ｍに転写される。
【００８９】
（定着処理）
定着処理では、定着ユニット３０において加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を媒体Ｍが通過する。この場合には、媒体Ｍに転写されたトナーＴが加熱ローラ３１により加熱されるため、そのトナーＴが溶融すると共に、溶融状態のトナーＴが加圧ローラ３２により媒体Ｍに押圧されるため、そのトナーＴが媒体Ｍに密着する。
【００９０】
これにより、トナーＴが媒体Ｍに定着されるため、その媒体Ｍに画像が形成される。画像が形成された媒体Ｍは、排出口１０１Ｅから排出される。なお、画像を形成するために用いられるトナーＴの種類および数は、その画像を形成するために必要な色の組み合わせに応じて決定される。
【００９１】
（クリーニング処理）
現像ユニット１０では、クリーニングブレード１１７に圧接された状態において感光体ドラム１１２が回転するため、その感光体ドラム１１２の表面に残留している不要なトナーＴなどの異物がクリーニングブレード１１７により掻き取られる。
【００９２】
また、転写ユニット２０では、搬送ベルト２１が移動する際に、その搬送ベルト２１の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物がクリーニングブレード２５により掻き取られるため、その異物が回収箱２６により回収される。
【００９３】
［切断物の回収動作］
画像形成装置は、以下で説明するように、媒体Ｍに画像を形成する際に切断物Ｄの回収処理を行う。以下では、例えば、上記したように、媒体Ｍが紙であるため、その媒体Ｍが正極性を有する場合に関して説明する。
【００９４】
最初に、供給ユニット２００から処理ユニット１００（切断ユニット４０）に媒体Ｍが供給されると、その媒体Ｍが搬送方向Ｈに向かって搬送経路Ｐに沿うように搬送されるため、その媒体Ｍが上流側ガイド４２に到達する。これにより、図８に示したように、媒体Ｍが自重に起因して上流側ガイド４２により支持されながら搬送されるため、その媒体Ｍが支持面４２Ｍに接触（摺摩）しながらカッタ４４に向けて誘導される。
【００９５】
この場合には、上記した媒体Ｍの形成材料と上流側ガイド４２の形成材料との関係（帯電列）に起因して、その上流側ガイド４２が媒体Ｍの極性（正極性）と反対の極性（負極性）に帯電するため、その媒体Ｍが正極性に帯電しやすくなる。
【００９６】
続いて、中間ガイド４５（ガイド板４５２）が誘導方向Ｌに配置されているため、図９に示したように、媒体Ｍがカッタ４４に向けて誘導される過程において、その媒体Ｍがガイド板４５２に接触する。
【００９７】
この場合には、上流側ガイド４２（平坦部４２２）に傾斜部４６が設けられているため、その傾斜部４６の傾斜面４６Ｍを利用して媒体Ｍがガイド板４５２に接近するように誘導される。これにより、媒体Ｍがカッタ４４に到達する前に、その媒体Ｍがガイド板４５２に接触しやすくなる。
【００９８】
また、例えば、上記した媒体Ｍの形成材料とガイド板４５２の形成材料との関係（帯電列）に起因して、そのガイド板４５２が媒体Ｍの極性（正極性）と反対の極性（負極性）に帯電するため、その媒体Ｍが正極性に帯電しやすくなる。
【００９９】
さらに、ガイド板４５２がホルダ４５１だけでなく固定刃４４１の一部まで被覆しているため、媒体Ｍがガイド板４５２に接触したのちにカッタ４４に向けて誘導される過程において、その媒体Ｍが隙間４５Ｓに入り込みにくくなる。これにより、媒体Ｍがカッタ４４まで誘導される途中において隙間４５Ｓに引っかかりにくくなるため、その媒体Ｍがカッタ４４まで円滑に誘導されやすくなる。すなわち、媒体Ｍがガイド板４５２に接触する場合においても、その媒体Ｍが円滑にカッタ４４まで誘導されやすくなるため、いわゆるジャムの発生が抑制される。
【０１００】
続いて、媒体Ｍが固定刃４４１と回転刃４４２との間を通過する際に、その回転刃４４２が固定刃４１に当接されながら左回りに回転するため、図１０に示したように、カッタ４４により媒体Ｍが切断される（切断処理）。カッタ４４により切断された媒体Ｍは、回収ユニット５０に向けて搬送される。
【０１０１】
この場合には、上記した媒体Ｍの形成材料とカッタ４４（固定刃４４１および回転刃４４２）の形成材料との関係（帯電列）に起因して、そのカッタ４４が媒体Ｍの極性（正極性）と反対の極性（負極性）に帯電するため、その媒体Ｍが正極性に帯電しやすくなる。
【０１０２】
切断処理では、カッタ４４により媒体Ｍが切断された際に切断物Ｄが発生すると共に、その切断物Ｄが媒体Ｍの極性と同様の極性（正極性）に帯電する。
【０１０３】
続いて、切断ユニット２０により切断された媒体Ｍは、回収ユニット５０に投入される。この回収ユニット５０では、図１１に示したように、上記した加圧ローラ５２の形成材料とレジストローラ５３の形成材料との関係（帯電列）に起因して、その加圧ローラ５２が媒体Ｍの極性と反対の極性（負極性）に帯電していると共に、そのレジストローラ５３が加圧ローラ５２の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有している。図１１では、例えば、レジストローラ５３が正極性に帯電している場合を示している。
【０１０４】
また、例えば、上記した媒体Ｍの形成材料とスクレーパ５４の形成材料との関係（帯電列）に起因して、そのスクレーパ５４が媒体Ｍの極性（正極性）と反対の極性（負極性）に帯電している。すなわち、加圧ローラ５２に圧接されているスクレーパ５４は、例えば、その加圧ローラ５２と同様の極性（負極性）に帯電している。
【０１０５】
加圧ローラ５２がレジストローラ５３に圧接されているため、図１２に示したように、加圧ローラ５２が右回りに回転していると共にレジストローラ５３が左回りに回転している状態において、媒体Ｍが加圧ローラ５２とレジストローラ５３との間を通過することにより、その媒体Ｍが現像ユニット１０および転写ユニット２０（図１参照）に向けて搬送される。
【０１０６】
この場合には、上記したように、媒体Ｍが正極性に帯電しているのに対して、加圧ローラ５２およびスクレーパ５４のそれぞれが負極性に帯電している。
【０１０７】
最後に、切断物Ｄが加圧ローラ５２に到達するまで媒体Ｍが搬送されると、図１３に示したように、上記した切断物Ｄの極性（正極性）と加圧ローラ５２の極性（負極性）との違いを利用して、その切断物Ｄが媒体Ｍから離脱すると共に加圧ローラ５２に付着する。これにより、切断物Ｄが加圧ローラ５２により回収される。
【０１０８】
この場合には、上記した加圧ローラ５２の極性（負極性）とレジストローラ５３の極性（加圧ローラ５２の負極性値よりも正極性側にシフトした値を有する極性）との違いを利用して、切断物Ｄがレジストローラ５３よりも加圧ローラ５２に媒体Ｍから移行しやすくなる。
【０１０９】
切断物Ｄが加圧ローラ５２により回収されると、スクレーパ５４が圧接されている状態において加圧ローラ５２が回転する。これにより、加圧ローラ５２に付着した切断物Ｄがスクレーパ５４により掻き取られるため、その切断物Ｄが回収室５５に回収される。
【０１１０】
この場合には、図１４に示したように、上記した切断物Ｄの極性（正極性）とスクレーパ５４の極性（負極性）との違いを利用して、その切断物Ｄが加圧ローラ５２からスクレーパ５４に移行する。すなわち、スクレーパ５４により物理的に掻き取られた切断物Ｄが回収室５５に回収されると共に、そのスクレーパ５４により物理的に掻き取られなかった切断物Ｄがスクレーパ５４に電気的に付着する。これにより、加圧ローラ５２により回収された切断物Ｄが媒体Ｍに戻りにくくなる。
【０１１１】
特に、スクレーパ５４の極性値の絶対値が加圧ローラ５２の極性値の絶対値よりも大きいと、その加圧ローラ５２の極性値とスクレーパ５４の極性値との違いを利用して、その加圧ローラ５２からスクレーパ５４に切断物Ｄが移行しやすくなる。これにより、加圧ローラ２により回収された切断物Ｄが媒体Ｍにより戻りにくくなる。
【０１１２】
これにより、切断ユニット４０により媒体Ｍが切断された際に切断物Ｄが発生しても、その切断物Ｄが回収ユニット５０により回収される。よって、切断物Ｄの回収処理が完了する。
【０１１３】
＜１−７．作用および効果＞
この画像形成装置によれば、カッタ４４を含む切断ユニット４０では、そのカッタ４４が帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有している。また、加圧ローラ５２およびレジストローラ５３を含む切断ユニット４０では、その加圧ローラ５２が帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有しているのに対して、そのレジストローラ５３が帯電列において加圧ローラ５２の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有している。
【０１１４】
この場合には、例えば、媒体Ｍが正極性を有していると、切断ユニット４０により切断された媒体Ｍが回収ユニット５０に投入される前に、媒体Ｍの極性とカッタ４４の極性との違いを利用して、その媒体Ｍが正極性に帯電しやすくなるため、切断物Ｄも正極性に帯電しやすくなる。すなわち、媒体Ｍの極性とカッタ４４の極性とが同じであることに起因して両者の極性の違いを利用できない場合と比較して、正極性を有する媒体Ｍの帯電量が増加するため、正極性を有する切断物Ｄの帯電量も増加する。これにより、正極性を有するように媒体Ｍが十分に帯電された状態において、その媒体Ｍが回収ユニット５０に投入される。
【０１１５】
また、切断ユニット４０により切断された媒体Ｍが回収ユニット５０に投入されると、切断物Ｄの極性と加圧ローラ５２の極性との違いを利用して、その切断物Ｄが媒体Ｍから加圧ローラ５２に電気的に移行するため、その切断物Ｄが加圧ローラ５２により回収される。この場合には、上記したように、正極性を有する切断物Ｄの帯電量が増加しているため、その切断物Ｄが加圧ローラ５２により回収されやすくなる。
【０１１６】
これらのことから、切断ユニット４０により媒体Ｍが切断された際に切断物Ｄが発生しても、その切断物Ｄが回収ユニット５０により十分に回収されやすくなるため、その切断物Ｄが付着された状態において媒体Ｍが現像ユニット１０および転写ユニット２０に投入されにくくなる。よって、切断物Ｄが画像の品質に影響を及ぼしにくくなり、より具体的には、媒体Ｍに切断物Ｄが付着していることに起因して汚れなどの画質不良が発生しにくくなるため、媒体Ｍに画像を安定に形成することができる。
【０１１７】
特に、スクレーパ５４が帯電列において加圧ローラ５２の極性と反対の極性を有していれば、切断物Ｄの極性とスクレーパ５４の極性との違いを利用して、加圧ローラ５２により回収された切断物Ｄがスクレーパ５４に移行しやすくなる。よって、スクレーパ５４によっても切断物Ｄが回収されると共に、加圧ローラ５２により回収された切断物Ｄが媒体Ｍに戻りにくくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１１８】
この場合には、スクレーパ５４の極性値の絶対値が加圧ローラ５２の極性値の絶対値よりも大きければ、その加圧ローラ５２の極性値とスクレーパ５４の極性値との違いを利用して、その加圧ローラ５２からスクレーパ５４に切断物Ｄがより移行しやすくなる。よって、加圧ローラ５２により回収された切断物Ｄが媒体Ｍにより戻りにくくなるため、さらに高い効果を得ることができる。
【０１１９】
また、カッタ４４が固定刃４４１および回転刃４４２を含んでいれば、媒体Ｍの極性と固定刃４４１の極性との違いを利用して、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなると共に、媒体Ｍの極性と回転刃４４２の極性との違いを利用して、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなる。よって、回収ユニット５０により切断物Ｄがより回収されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１２０】
また、上流側ガイド４２および中間ガイド４５のそれぞれが帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有していれば、媒体Ｍの極性と上流側ガイド４２の極性との違いを利用して、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなると共に、媒体Ｍの極性と中間ガイド４５の極性との違いを利用して、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなる。よって、回収ユニット５０により切断物Ｄがより回収されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１２１】
この場合には、上流側ガイド４２（平坦部４２２）に傾斜部４６が設けられていれば、その傾斜部４６を利用して媒体Ｍが上流側ガイド４２に接触しやすくなるため、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなる。よって、回収ユニット５０により切断物Ｄがより回収されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１２２】
また、中間ガイド４５がホルダ４５１およびガイド板４５２を含んでおり、そのガイド板４５２がホルダ４５１だけでなく固定刃４４１の一部も被覆していると共に帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有していれば、その媒体Ｍが円滑に搬送されながら正極性に帯電しやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１２３】
＜２．変形例＞
上記した画像形成装置の構成は、適宜、変更可能である。なお、以下で説明する一連の変形例に関しては、任意の２種類以上が互いに組み合わされてもよい。
【０１２４】
［変形例１］
具体的には、媒体Ｍが正極性を有する場合に関して説明したが、その媒体Ｍが負極性を有してもよい。この場合においても、カッタ４４および加圧ローラ５２のそれぞれが帯電列において媒体Ｍの極性（負極性）と反対の極性（正極性）を有していると共に、レジストローラ５３が帯電列において加圧ローラ５２の極性値よりも反対の極性側にシフトした極性値を有していれば、同様の効果を得ることができる。この場合には、レジストローラ５３が有している極性値は、加圧ローラ５２が有している正極性値よりも小さければ、負極性値でもよいし、正極性値でもよい。
【０１２５】
［変形例２］
また、ガイド板４５２を用いたが、例えば、図５に対応する図１５に示したように、そのガイド板４５２を用いなくてもよい。この場合には、例えば、固定刃４４１の全体にホルダ４５１が密接されているため、隙間４５Ｓが設けられていなくてもよい。
【０１２６】
この場合においても、ホルダ４５１が媒体Ｍの極性と反対の極性を有していれば、そのホルダ４５１の接触面４５Ｍに媒体Ｍが接触することにより、その媒体Ｍが正極性に帯電しやすくなるため、同様の効果を得ることができる。しかも、隙間４５Ｓが存在しないため、ホルダ４５１が固定刃４４１を保持していても媒体Ｍの搬送が阻害されにくくなる。
【０１２７】
ただし、媒体Ｍを円滑に搬送させやすくするためには、図５に示したように、ガイド板４５２を用いることが好ましい。ホルダ４５１が固定刃４４１を保持している場合には、隙間４５Ｓが存在していなくても、ホルダ４５１と固定刃４４１との境界に形成される段差に媒体Ｍが引っかかる可能性があるからである。これに対して、ガイド板４５２を用いれば、隙間４５Ｓの有無および段差の有無に依存せずに媒体Ｍが円滑に搬送されやすくなる。
【０１２８】
［変形例３］
また、上流側ガイド４２（平坦部４２２）に突起状の傾斜部４６を設けたが、例えば、図５に対応する図１６に示したように、平坦部４２２に傾斜部４６を設けずに、その平坦部４２２の全体を傾斜させてもよい。すなわち、搬送方向Ｈの下流側において上流側よりも高くなるように平坦部４２２の支持面４２Ｍの全体を傾斜させてもよい。この場合においても、中間ガイド４５（ガイド板４５２）に接近するように媒体Ｍが誘導されるため、同様の効果を得ることができる。
【０１２９】
［変形例４］
また、例えば、図５および図８〜図１０に対応する図１７に示したように、画像形成装置がさらに電源装置８０を備えていてもよい。ここで、電源装置８０は、本発明の一実施形態の「電源ユニット」である。
【０１３０】
この電源装置８０は、例えば、切断ユニット４０（カッタ４４）に接続されており、帯電列において媒体Ｍの極性と反対の極性を有する電圧（直流電圧）をカッタ４４に印加する。具体的には、電源装置８０は、例えば、固定刃用電源装置８１および回転刃用電源装置８２を含んでいる。固定刃用電源装置８１は、例えば、固定刃４４１に接続されており、その固定刃４４１に電圧を印加する。回転刃用電源装置８２は、例えば、回転刃４４２に接続されており、その回転刃４４２に電圧を印加する。
【０１３１】
この画像形成装置では、例えば、媒体Ｍが正極性を有する場合には、切断ユニット４０において媒体Ｍが切断される際に、固定刃用電源装置８１が固定刃４４１に負極性の電圧を印加すると共に、回転刃用電源装置８２が固定刃４４１に負極性の電圧を印加する。これにより、負極性を有する固定刃４４１および回転刃４４２のそれぞれの帯電量が増加するため、正極性を有する回転刃４４２の帯電量も増加する。
【０１３２】
この場合には、媒体Ｍの極性と固定刃４４１の極性との違いを理由して、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなると共に、媒体Ｍの極性と回転刃４４２の極性との違いを利用して、その媒体Ｍがより正極性に帯電しやすくなる。しかも、固定刃用電源装置８１が固定刃４４１に負極性の電圧を印加することに起因して、ホルダ４５１がより負極性に帯電しやすくなるため、媒体Ｍの極性とホルダ４５１の極性との違いも利用して、その媒体Ｍがさらに正極性に帯電しやすくなる。
【０１３３】
よって、正極性を有する媒体Ｍの帯電量が著しく増加することにより、回収ユニット５０により切断物Ｄが著しく回収されやすくなるため、著しく高い効果を得ることができる。
【０１３４】
以上、一実施形態を挙げながら本発明に関して説明したが、その本発明の態様は、一実施形態において説明された態様に限定されない。このため、本発明の態様に関しては、種々の変形が可能である。
【０１３５】
具体的には、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置では、媒体を切断する処理を要すれば、ロール状の媒体を用いる代わりに、短冊状に折り重ねられた媒体を用いてもよい。例えば、媒体が紙である場合、短冊状に折り重ねられた媒体は、いわゆるファンフォールド紙である。
【０１３６】
例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、フルカラープリンタに限られず、モノクロプリンタでもよい。また、本発明の一実施形態の画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などでもよい。
【符号の説明】
【０１３７】
１０…現像ユニット、２０…転写ユニット、３０…定着ユニット、４０…切断ユニット、４２…上流側ガイド、４５…中間ガイド、４４…カッタ、４６…傾斜部、５０…回収ユニット、５２…加圧ローラ、５３…レジストローラ、５４…スクレーパ、８０…電源装置、８１…固定刃用電源装置、８２…回転刃用電源装置、４４１…固定刃、４４２…回転刃、４５１…ホルダ、４５２…ガイド板、Ｍ…媒体、Ｔ…トナー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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