(57)【要約】【課題】  本発明は、シートの幅方向に圧板を移動させることなくサイドガイドを移動させることができるプリント装置を提供することである。【解決手段】  本発明のプリント装置は、シートを載置し、シートを支持する支持面を形成する支持部が配された圧板と、シートの幅方向に移動可能なシフト部材と、前記圧板に前記幅方向に移動可能に設けられ、前記幅方向におけるシートの側端部を規制するサイドガイドと、前記サイドガイドに設けられ、前記シフト部材と係合する係合部材と、前記サイドガイドに設けられ、シートと対向する対向部と、前記圧板に載置されたシートを搬送方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によってシートの搬送を開始するときに、前記サイドガイドが前記側端部から離間するプリント装置であって、前記対向部は、前記支持面の面内の領域を前記幅方向に移動することを特徴とする。【選択図】  図３
2020040835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを載置し、シートを支持する支持面を形成する支持部が配された圧板と、
前記圧板に設けられ、シートの幅方向に移動可能なシフト部材と、
前記圧板に前記幅方向に移動可能に設けられ、前記幅方向におけるシートの側端部を規制するサイドガイドと、
前記サイドガイドに設けられ、前記シフト部材と係合する係合部材と、
前記サイドガイドに設けられ、シートと対向する対向部と、
前記圧板に載置されたシートを搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によってシートの搬送を開始するときに、前記サイドガイドと前記シフト部材とが前記係合部材で係合した状態で前記幅方向に移動して、前記サイドガイドが前記側端部から離間するプリント装置であって、
前記対向部は、前記支持面の面内の領域を前記幅方向に移動することを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記係合部材は、前記シフト部材と摩擦係合することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記係合部材は、係合爪であり前記シフト部材に設けられた鋸歯部と係合することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記対向部は、前記支持面の高さ以下であることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記サイドガイドは、シートの一方の側端部を規制する第１のサイドガイドと、シートの他方の側端部を規制する第２のサイドガイドとを含み、
前記第１のサイドガイドの移動と連動して前記第２のサイドガイドを移動させる連動手段をさらに備えることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
前記連動手段は、前記第１のサイドガイドに設けた第１のラックと、前記第２のサイドガイドに設けた第２のラックと、前記圧板に設けられかつ前記第１のラックおよび前記第２のラックのそれぞれと連結するピニオンギアとで構成されることを特徴とする請求項５に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記連動手段は、前記シフト部材に設けた第１のラックと、第２のサイドガイドに設けた第２のラックと、前記圧板に設けられかつ前記第１のラックと前記第２のラックのそれぞれと連結するピニオンギアとで構成されていることを特徴とする請求項５に記載のプリント装置。
【請求項８】
前記シフト部材に設けられた突起と、前記プリント装置のベース部に設けられたカム部と、をさらに有し、
前記シフト部材は、前記突起が前記カム部と係合することによって移動することを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載のプリント装置。
【請求項９】
前記カム部は前記圧板の揺動により前記シフト部材を移動させることを特徴とする請求項８に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの側端部の移動を規制するサイドガイドを備えるプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント装置には給送トレイの圧板に載置したシートをプリント位置に給送する給送装置が設けられている。シートは圧板に対して正確に位置決めする必要があるため、圧板にはシートの側端部を規制するサイドガイドが設けられている。このサイドガイドはシートとの摩擦抵抗によってシートに対するバックテンションを発生させ、シートの搬送精度に影響を与えることがあった。そのため、特許文献１の給送装置は、圧板が上下に揺動するのと連動してサイドガイドをシートの幅方向に移動する構成となっている。この結果、サイドガイドがシートの側端部から離間することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８９２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の構成では圧板をシートの幅方向に移動させるため機構が大きくなる。また、圧板の移動と共にシートも幅方向に移動するおそれがある。仮に圧板の最下層近傍のシートのみが幅方向に移動すると、複数のシート間で側端部の位置にばらつきが生じる。このような場合に圧板が元の位置に戻るとシートの側端部に折れまたは傷が発生する。
【０００５】
そこで本発明は、シートの幅方向に圧板を移動させることなくサイドガイドを移動させることができるプリント装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプリント装置は、シートを載置し、シートを支持する支持面を形成する支持部が配された圧板と、前記圧板に設けられ、シートの幅方向に移動可能なシフト部材と、前記圧板に前記幅方向に移動可能に設けられ、前記幅方向におけるシートの側端部を規制するサイドガイドと、前記サイドガイドに設けられ、前記シフト部材と係合する係合部材と、前記サイドガイドに設けられ、シートと対向する対向部と、前記圧板に載置されたシートを搬送方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によってシートの搬送を開始するときに、前記サイドガイドと前記シフト部材とが前記係合部材で係合した状態で前記幅方向に移動して、前記サイドガイドが前記側端部から離間するプリント装置であって、前記対向部は、前記支持面の面内の領域を前記幅方向に移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
シートを搬送する際に、シフト部材が移動することによって圧板を移動させることなくサイドガイドを移動することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】プリント装置の主要部の斜視図である。
【図２】プリント装置の主要部の断面図である。
【図３】給送ユニットの斜視図である。
【図４】（ａ）圧板の正面図、（ｂ）圧板の背面図である。
【図５】シートを圧板に載置した状態を示す断面図である。
【図６】ロック機構の断面図である。
【図７】シフト部材とカム部の断面斜視図である。
【図８】ベース部のカム部の上視図である。
【図９】プリント時のシフト部材とカム部の位置関係を示す図である。
【図１０】プリント動作時のフローチャート図である。
【図１１】シートを載置する際の圧板の状態を示す正面図である。
【図１２】給送ユニットの動作を示す断面図である。
【図１３】シフト部材によりサイドガイドがシートから離間する状態を示す図である。
【図１４】第２の実施形態の圧板の正面図である。
【図１５】第２の実施形態の圧板の背面図である。
【図１６】圧板の変形例の背面図である。
【図１７】第３の実施形態のサイドガイドとシフト部材の断面図である。
【図１８】第３の実施形態のサイドガイドと圧板の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
第１の実施形態は、給送ユニットを有するインクジェット方式のプリント装置である。なお、給送ユニットは、プリント装置に限定されず複写機、ファクシミリ等にシートを給送するものであってもよい。図１はプリント装置の主要部の斜視図、図２はその断面図である。プリント装置１は、給送ユニット２、プリントヘッド６、第１の搬送ローラ対４、第２の搬送ローラ対５などで構成される。プリント装置１には、プリント装置の制御を行う制御部、各種ローラを駆動する駆動部、画像のプリントを行うプリント部、コンピュータ等と通信を行うインタフェース部等のプリント動作に必要な機能を備えている。
【００１１】
シートＰのプリント位置への給送は、給送ユニット２を用いて行われる。まず、給送ユニット２の給送トレイにシートを載置する。給送ローラ３はリタードローラ１５と対を成してシートＰを挟持し、給送ローラ３の回転に伴って給送トレイから最上位のシートＰを第１の搬送ローラ対４へ給送する。リタードローラ１５はトルクリミッタ等が組み込まれており、給送トレイに積載された２枚目以降のシートを給送しない機構となっている。給送されたシートＰは第１の搬送ローラ対４によりプリント位置へ搬送される。搬送経路においてシートの先端または後端を検知するため、給送ローラ３と第１の搬送ローラ対４の間のエッジ検知センサ３０が設けられている。エッジ検知センサがシートＰの先端を検知すると、搬送ローラ対４の動作が開始される。
【００１２】
画像のプリントを行うプリントヘッド６は、シートＰの搬送方向Ａと交差するＢ方向に往復移動することができる。プリントヘッド６からインクを吐出することによってシートＰに画像がプリントされる。シートＰの搬送とプリントヘッド６の走査を交互に繰り返すことによりシートＰに１ラインごとの画像が形成される。画像がプリントされたシートＰは、第２の搬送ローラ対５によって排出部（不図示）へ排出される。なお、プリント装置１はコンピュータ（不図示）に接続されており、ユーザはコンピュータ等から画像のプリントを実行することができる。
【００１３】
（給送トレイの圧板）
次に図３〜図５を用いて給送ユニットに設けられた給送トレイの圧板について説明する。図３は給送ユニットの斜視図である。給送ユニット２はベース部７にシートを載置する給送トレイが設けられている。給送トレイは、圧板８、第１のサイドガイド９、第２のサイドガイド１０、シフト部材１１で構成される。圧板８は、シートと当接する圧板リブ８Ｄと圧板リブ８Ｅで囲まれる範囲の支持面と、その両端に回転支点８Ａ、８Ｂを有している。また、回転支点８Ａおよび８Ｂは、ベース部７に設けられている穴７Ａおよび７Ｂとそれぞれ嵌合してベース部７に対して上下方向に揺動できる。圧板８には圧板８に対して移動できるシフト部材１１、シートＰの側端部の位置を規制する第１のサイドガイド９と第２のサイドガイド１０が設けられている。また、圧板８の中央部には、シートＰに当接する摩擦パッド３１が設けられている。
【００１４】
図４（ａ）は、圧板の正面図、図４（ｂ）は圧板の背面図である。シフト部材１１のリブ１１Ｂおよびリブ１１Ｃと圧板の開口８Ｆによって、シフト部材１１は圧板８に対してガイドされＣ方向に移動可能である。また、第１のサイドガイド９はシフト部材１１に設けられた開口１１Ｅと係合し、圧板リブ８Ｄ、８Ｅでガイドされることでシフト部材１１に対してＣ方向（シートの幅方向）に移動可能にシフト部材１１に連結されている。したがって、シフト部材１１および第１のサイドガイド９は、圧板８に対してそれぞれ移動することができる。一方第２のサイドガイド１０は圧板８に設けられた開口８Ｇと係合し、圧板リブ８Ｄおよび圧板リブ８ＥでガイドされることでＣ方向に移動可能に圧板８に連結されている。このため、第１のサイドガイド９でシートＰの一方の側端部を規制し、第２のサイドガイド１０でシートＰの他方の側端部を規制することができる。
【００１５】
なお、第１のサイドガイドおよび第２のサイドガイドは、圧板に設けた複数の開口と係合する構造であってもよい。
【００１６】
第１のサイドガイド９の背面には第１のラック１２が開口１１Ｅを介して固定されており、第２のサイドガイド１０の背面には第２のラック１３が開口８Ｇを介して固定されている。また、第１のラック１２および第２のラック１３の間には、圧板８の回転支軸８Ｃで自在に回転できるピニオンギア１４が設けられている。ピニオンギア１４は第１のラック１２および第２のラック１３とそれぞれ噛み合っている。このため、第１のサイドガイド９を移動するとそれと連動して第２のサイドガイド１０も逆方向に移動する。第１のサイドガイド９と第２のサイドガイド１０は給送ローラ３を基準として移動するため、シートＰの中心を給送ローラ３に対してシートのサイズに関わらず位置決めすることができる。なお、第１のサイドガイド９と第１のラック１２は、二部材で構成してもよいし一体的な一部材で構成しても良い。また、第２のサイドガイド１０と第２のラック１３とを二部材で構成してもよいし一体的な一部材で構成しても良い。
【００１７】
摩擦パッド３１は、載置されたシートＰのうち給送ローラ３と当接する１枚以外を圧板８に引き留める役割を果たす。この摩擦パッド３１とシートとの間の摩擦係数はシート間の摩擦係数より大きい。
【００１８】
図５はシートを圧板に載置した状態を示す断面図である。シートＰが圧板８に載置されると、シートＰは圧板８の２つの圧板リブ８Ｄ、８Ｅ（支持部）で形成される支持面に当接して支えられる。なお、中央の圧板リブ８Ｈが支持面の一部を形成しても良い。一方、シフト部材１１のリブ１１Ｂと１１Ｃは、２つの圧板リブ８Ｄ、８Ｅで形成される支持面に対して低い構成になっている。このため、シフト部材１１のシートに対向する範囲はシートＰの表面と当接しにくい構成となっている。同様に、第１のサイドガイド９と第２のサイドガイド１０のシートＰの表面と対向する対向部（平面９Ａと平面１０Ａ）は、圧板リブ８Ｄ、８Ｅで形成される支持面に対して低い構成になっている。このように、対向部は、支持面の面内の領域でシートＰの下側を移動する。したがって、シフト部材１１、第１のサイドガイド９、第２のサイドガイド１０が移動しても圧板８がシートＰと当接することになるためシートＰの位置をずらすことがない。なお、対向部でシートＰを支持するときの静止摩擦力が、圧板で形成される平面でシートＰを支持するときの静止摩擦力より小さい場合、対向部は支持面と同じ高さであっても良い。
【００１９】
（シフト部材によるサイドガイドの移動）
ここで、第１のサイドガイド９がシフト部材１１に固定される仕組みを説明する。図６はサイドガイドのロック機構の断面図である。第１のサイドガイド９にはロック部材１６が設けられており、ロック部材１６は矢印Ｒで示す方向に回転可能である。ロック部材１６の一端には係合爪１６Ａが設けられており、他端にはロックを外すための操作部１６Ｂが設けられている。係合爪１６Ａは、シフト部材１１に設けられた第１のサイドガイド９の移動方向に鋸歯状の形状が連続した鋸歯部１１Ａ（係合部材）に付勢されることで固定される。
【００２０】
第１のサイドガイド９は、ユーザがロック部材１６Ｂを外側に倒すことでシフト部材１１に対して移動可能となる。この場合圧板８に対して第１のサイドガイド９とそれと連動して第２のサイドガイド１０を移動することができる。また、ユーザがロック部材１６Ｂを放すと係合爪１６Ａが鋸歯部１１Ａに付勢され、第１のサイドガイド９がシフト部材１１に位置が固定される。この場合シフト部材１１と共に第１のサイドガイド９が移動する。また、第１のサイドガイド９が移動するとそれと連動して第２のサイドガイド１０も逆向きに移動する。
【００２１】
なお、第１のサイドガイド９をシフト部材１１に固定する手段として、鋸歯部と係合爪の代わりに摩擦係合を用いてもよい。また、ロック機構に操作部がなく、第１のサイドガイド９とシフト部材を接触させる摩擦係合であってもよい。この場合、シフト部材はサイドガイドとの間で発生する摩擦力より強い力で圧板に付勢される。この結果、シートを載置する際にサイドガイドのみが移動でき、シートの搬送の際にシフト部材と共にサイドガイドを移動させることができる。
【００２２】
次にシフト部材１１を移動させる機構について説明をする。図７はシフト部材とカム部の断面斜視図、図８はベース部のカム部の上視図である。シフト部材１１にはフォロワー突起１１Ｄが設けられており、ベース部７にはフォロワー突起１１Ｄに対する溝からなるカム部７Ｃが設けられている。フォロワー突起１１Ｄとカム部７Ｃは互いに係合して圧板８の揺動によるカム機構を構成している。カム部７Ｃの溝には第１ポジション７Ｃ１と第２ポジション７Ｃ２の２つのポジションを有する。第１ポジション７Ｃ１はシートの載置時、第２ポジション７Ｃ２はプリント時の位置である。図９にプリント時のシフト部材とカム部の位置関係を示す。フォロワー突起１１Ｄが第２ポジション７Ｃ２に係合している状態である。フォロワー突起１１Ｄが第２ポジション７Ｃ２に移動することによって、シフト部材１１が外側（シートの幅方向）に移動する。シフト部材１１と連動して第１のサイドガイドおよび第２のサイドガイドが移動する。この結果、第１および第２のサイドガイドは、シートＰはから離間することができる。また、シフト部材１１が移動する距離はシート幅によらず一定となる。なお、シフト部材の移動は、圧板の揺動を用いず、モータや電磁ソレノイド等のアクチュエーターで行っても良い。
【００２３】
（フローチャート）
図１０は、プリント装置のプリント動作時のフローチャートである。
【００２４】
Ｓ２００工程で開始する。ユーザは第１のサイドガイド９と第２のサイドガイド１０をシート幅より開いて、シートＰを圧板８に載置する（図１１（ａ））。次に、第１のサイドガイド９と第２のサイドガイド１０をシート幅になるところまで移動し、サイドガイドとシートＰを当接させる（図１１（ｂ））。これにより、シートＰの幅方向の位置が確定する。
【００２５】
Ｓ２０１工程で給送を開始する。ユーザはコンピュータからプリント装置１にプリントの指示を行う。
【００２６】
Ｓ２０２工程で給送動作を開始する。ここで給送開始時の動作について図１２を用いて説明する。圧板８にシートＰが載置された状態において、給送ローラ３はシートＰと離れた位置にある（図１２（ａ））。プリントの指示により給送ローラ３が回転すると共に、圧板８がシートＰと給送ローラ３を当接させる位置まで移動する（図１２（ｂ））。これにより給送ローラ３によるシートＰの給送が開始される。
【００２７】
Ｓ２０３工程でシートのエッジ検知を行う。シートＰが正常に給送されると給送開始から所定時間でエッジ検知センサ３０によりシートＰの先端が検知される。シートＰが検知されるとＳ２０５工程に進む。Ｓ２０３工程で所定時間を経過してもシートＰの先端が検知されない場合は、Ｓ２０４工程で給送動作を停止する。また、コンピュータにエラーを表示させる。
【００２８】
Ｓ２０５工程で斜行矯正を行う。エッジ検知センサ３０がシートＰの先端を検知した時から所定距離だけシートＰを搬送方向Ａに送る。所定距離は、エッジ検知センサ３０と第１の搬送ローラ対４との距離より少し長い距離である。この際、第１の搬送ローラ対４は回転しない。このためシートＰの先端は第１の搬送ローラ対４で下流方向への移動を阻止され、第１の搬送ローラ対４に対して平行になる。また、第１のサイドガイド９と第２のサイドガイド１０はシートＰの側端部から離れず、搬送方向Ａと直角方向にずれないようにシートＰをガイドする。つまり、シートＰが斜行していた場合、シートＰに多少のたわみが発生することになる。
【００２９】
Ｓ２０６工程で搬送ローラの回転駆動を開始する。プリント動作の際、シートＰは給送ローラ３に対して高精度な第１の搬送ローラ対４で搬送される。つまり、シートＰを給送ローラ３から第１の搬送ローラ対４に渡す必要がある。給送ローラ３はシートＰをさらに所定距離給送する。同時に第１の搬送ローラ対４が回転を開始する。この結果、シートＰが第１の搬送ローラ対４に挟持される。このように搬送ローラ対４がシートＰを搬送できるようになる。
【００３０】
Ｓ２０７工程でサイドガイドを離間する。第１の搬送ローラ対４でシートＰの搬送が開始されると圧板８は給送ローラ３から離れる方向に移動する（図１２（ｃ））。圧板８が移動すると、シフト部材１１のフォロワー突起１１Ｄが第２ポジション７Ｃ２まで移動する。この結果、第１のサイドガイド９および第２のサイドガイド１０はそれぞれＤ方向、Ｅ方向に移動してシートＰから離間する（図１３）。また、リタードローラ１５が給送ローラ３から離間し、給送ローラ３の回転が終了する。
【００３１】
Ｓ２０８工程で画像のプリントをする。搬送ローラ対４でのシートＰの搬送とプリントヘッド６の走査を交互に行うことにより１ラインごとの画像を形成する。プリントの際、第１のサイドガイド９および第２のサイドガイド１０はシートＰの側端部から離れているため、シートＰに対する搬送中のバックテンションを軽減することができる。この結果、シートＰを良好な搬送精度で搬送することができる。
【００３２】
Ｓ２０９工程でシートを排出する。シートＰを第２の搬送ローラ対５で排紙トレイへ排出すると圧板８を初期位置まで移動させる（図１２（ａ））。これにより、第１のサイドガイドおよび第２のサイドガイドはシフト部材１１が移動することによって再度シートＰと当接する位置に戻る。なお、次のシートに画像をプリントする場合は、Ｓ２０２工程に戻る。
【００３３】
Ｓ２１０工程で終了する。
【００３４】
このように本発明により、シートを搬送する際にシフト部材が移動することによってサイドガイドを移動することができる。この結果、シートに折れや傷を発生させることはない。
【００３５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態はシートを載置する際にシートの両端のサイドガイドが移動可能な構成であったが、第２の実施形態はシートの両端のサイドガイドの一方がユーザによって移動可能な構成である。ここでは圧板１０８について説明し、その他の部分については第１の実施形態と同じであるため省略する。図１４は圧板１０８の正面図、図１５は圧板１０８の背面図である。
【００３６】
給送トレイは、圧板１０８、シフト部材１１１、第１のサイドガイド１０９、第２のサイドガイド１１０で構成されている。シフト部材１１１は圧板１０８に対して移動可能に設けられている。また、第１のサイドガイド１０９はシフト部材１１１に対してＦ方向（シートの幅方向）に移動可能に連結されている。このため第１のシフト部材１１１と第１のサイドガイド１０９は、それぞれ圧板１０８に対して移動することができる。一方、第２のサイドガイドは圧板１０８に移動可能に連結されている。
【００３７】
第１の実施形態と異なり、シフト部材１１１の背面には第１のラック１１２が固定されている。また第１の実施形態と同様、第２のサイドガイド１１０の背面には第２のラック１１３が固定されている。第１のラック１１２と第２のラック１１３との間には圧板１０８の回転支軸１０８Ｃにより自在に回転できるピニオンギア１１４が設けられている。ピニオンギア１１４は第１のラック１１２および第２のラック１１３とそれぞれ噛み合っている。このため、シフト部材１１１と第２のサイドガイド１１０は互いに逆方向に移動できる。
【００３８】
第１のサイドガイド１０９には、ロック部材１１６が設けられており第１の実施形態と同様に係合爪がシフト部材１１１の鋸歯部１１１Ａ（係合部材）と係合してシフト部材１１１に固定される。ロックを外すと第１のサイドガイドのみを第２のサイドガイドに対して移動することができる。
【００３９】
また、シフト部材１１１にはフォロワー突起１１１Ｄが設けられ、ベース部７には第１の実施例と同様にカム部７Ｃが設けられている。フォロワー突起１１１Ｄとカム部７Ｃは互いに係合して圧板１０８の揺動によるカム機構を構成している。
【００４０】
ここで圧板１０８の動作を説明する。ユーザがシートＰを第２のサイドガイド１１０の側端部に突き当てることにより圧板１０８に載置する。ユーザはロックを外した状態で第１のサイドガイド１０９を図１４中のＧ方向に移動させて、シートＰの幅になったところで、第１のサイドガイド１０９の位置を確定させる。圧板１０８が揺動してフォロワー突起１１１Ｄが第２ポジション７Ｃ２に移動するとシフト部材１１１がＨ方向に移動する。シフト部材１１１がＨ方向に移動すると第１のサイドガイド１０９も同じ距離だけ移動する。また、第２のラック１１３に固定されている第２のサイドガイド１１０もＩ方向に同じ距離だけ移動する。このようにプリント時に、第１のサイドガイド１０９および第２のサイドガイド１１０はシートＰの側端部から離れるため、シートＰに対する搬送中のバックテンションを軽減することができる。
【００４１】
なお、フォロワー突起２１１をシフト部材１１１ではなく、第２のサイドガイド１１０の背面に設けてもよい（図１６）。圧板１０８の揺動によりフォロワー突起２１１ＤをＪ方向に移動することで、第１のサイドガイドをＫ方向に移動することができる。
【００４２】
このように本発明により、シートを搬送する際にシフト部材が移動することによってサイドガイドを移動することができる。この結果、シートに折れや傷を発生させることはない。
【００４３】
（第３の実施形態）
第１の実施形態では、ロック機構１６によってサイドガイドをシフト部材に固定していた。第３の実施形態では、サイドガイドを摩擦係合によってシフト部材に係合させる。ここではサイドガイドとシフト部材について説明し、その他の部分については第１の実施形態と同じであるため説明を省略する。図１７にサイドガイドとシフト部材の断面図、図１８にサイドガイドと圧板の斜視図を示す。
【００４４】
シフト部材２１１は、シートの幅方向に移動可能に圧板２０８に設けられている。また、シートの一方の側端部を規制する第１のサイドガイド２０９が、シートの幅方向に移動可能に圧板２０８に設けられている。なお、シートの他方の側端部を規制する第２のサイドも、シートの幅方向に移動可能に圧板２０８に設けられている。第１のサイドガイド２０９の背面には第１のラックが固定されており、第２のサイドガイドの背面には第２のラックが固定されている。また、第１のラックおよび第２のラックの間には、圧板２０８に対して自由に回転できるピニオンギアが設けられている。ピニオンギアは第１のラックおよび第２のラックとそれぞれ噛み合っている。
【００４５】
第１のサイドガイド２０９のシフト部材２１１と対向する側には、摩擦負荷を与える摩擦パッド２６０（係合部材）が設けられている。摩擦パッド２６０は、例えば角状のウレタンフォームが用いられる。ただし、摩擦係数を調整するためにテフロン（登録商標）シート、ゴム、プラスチック材料であっても良い。摩擦パッド２６０は、シフト部材２１１の摺動平面２１１Ａに付勢されている。摺動平面２１１Ａは、鏡面であるが、粗面などにして摩擦係数を大きくしても良い。また、シフト部材２１１は、シフト部材２１１とサイドガイド２０９との間の静止摩擦力より強い力がかかった時にシートの幅方向に圧板２０８に対して移動できる。
【００４６】
したがって、第１のサイドガイド２０９の摩擦パッド２６０がシフト部材２１１に付勢されることによって、シートの幅方向の力に対して反対に摩擦力を発生させることができる。この摩擦力により、第１のサイドガイド２０９はシフト部材２１１と係合している。すなわち、第１のサイドガイド２０９に静止摩擦力より大きな力を加えればシフト部材２１１に対して第１のサイドガイド２０９を移動させることができる。この際、第２のサイドガイドは、第１のサイドガイド２０９と連動して第１のサイドガイド２０９の移動方向と逆方向に移動する。このときの動摩擦力は、自然に違和感なく操作するために通常３００〜８００ｇｆ程度である。
【００４７】
また、第１のサイドガイド２０９に力を加えない状態でシフト部材２１１を移動させると、第１のサイドガイド２０９は、静止摩擦力によってシフト部材２１１とともに移動する。この際、第２のサイドガイドは、第１のサイドガイド２０９と連動して第１のサイドガイド２０９の移動方向と逆方向に移動する。このようにロック部材１６がなくてもシフト部材２１１に第１のサイドガイド２０９を固定させることができる。
【００４８】
ユーザは、シートＰをトレイに載置する際、第１のサイドガイド２０９をシート幅より開ける。この際、第１のサイドガイド２０９と第２のサイドガイドが互いにシートの側端部から離れる側に移動する。シートＰを載置した後に、第１のサイドガイド２０９と第２のサイドガイドをシート幅になるところまで移動する。これらのサイドガイドの移動において、シフト部材２１１は移動しない。シートＰは圧板２０８の２つの圧板リブ２０８Ｄ、２０８Ｅで形成される支持面に当接して支えられる。
【００４９】
一方、シフト部材２１１は、２つの圧板リブ２０８Ｄ、２０８Ｅで形成される支持面に対して低い構成になっている。このため、シフト部材２１１のシートに対向する範囲はシートＰの表面と当接しにくい構成となっている。同様に、第１のサイドガイド２０９と第２のサイドガイドのシートＰの表面と対向する対向部（平面２０９Ａ、第２のサイドガイドの平面）は、圧板リブ２０８Ｄ、２０８Ｅで形成される支持面に対して低い構成になっている。この結果、対向部は支持面の面内の領域でシートの下側を移動する。したがって、シフト部材２１１とともに、第１のサイドガイド２０９および第２のサイドガイドがシートの幅方向に移動しても、圧板２０８がシートＰと当接しているためシートＰの位置をずらすことがない。なお、対向部でシートＰを支持するときの静止摩擦力が、圧板で形成される平面でシートＰを支持するときの静止摩擦力より小さい場合、対向部は支持面と同じ高さであっても良い。
【００５０】
このように本発明により、シートを搬送する際にシフト部材が移動することによってサイドガイドを移動することができる。この結果、シートに折れや傷を発生させることはない。
【符号の説明】
【００５１】
２  給送ユニット
８  圧板
９  第１のサイドガイド
１０  第２のサイドガイド
１１  シフト部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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