(57)【要約】【課題】セル全体の電流分布の偏りを抑制しつつ、エージング時間を短縮できる燃料電池のエージング方法を提供する。【解決手段】燃料電池のエージング方法では、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近、並びに燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近の発電電流をそれぞれ計測し、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近の発電電流の計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の発電電流の計測値よりも大きい場合に加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を低下させ、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近の発電電流の計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近の発電電流の計測値よりも小さい場合に加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を上昇させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
反応ガス入口と反応ガス出口とを有するセルが複数積層された燃料電池に対し、加湿された反応ガスを供給してエージングを行う燃料電池のエージング方法であって、
少なくとも前記反応ガス入口付近及び前記反応ガス出口付近の発電電流をそれぞれ計測し、
前記反応ガス入口付近の発電電流の計測値が前記反応ガス出口付近の発電電流の計測値よりも大きい場合には加湿される反応ガスの湿度を低下させ、前記反応ガス入口付近の発電電流の計測値が前記反応ガス出口付近の発電電流の計測値よりも小さい場合には加湿される反応ガスの湿度を上昇させることを特徴とする燃料電池のエージング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池のエージング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池（燃料電池スタックともいう）は、複数のセルを積層することにより形成され、反応ガスである燃料ガス（例えば水素）及び酸化剤ガス（例えば空気）をアノード側電極及びカソード側電極に供給して電気化学的に反応させることにより、電気エネルギー（起電力）を得るシステムである。
【０００３】
燃料電池のセル（燃料電池セル又は単セルともいう）は、イオン透過性の電解質膜と、該電解質膜を挟持するアノード側触媒層（電極層）及びカソード側触媒層（電極層）とからなる膜電極接合体（ＭＥＡ：Membrane Electrode Assembly）を備えている。ＭＥＡの両側には、燃料ガス若しくは酸化剤ガスを提供するとともに電気化学反応によって生じた電気を集電するためのガス拡散層（ＧＤＬ：Gas Diffusion Layer）が形成されている。ＧＤＬが両側に配置されたＭＥＡは、ＭＥＧＡ（Membrane Electrode & Gas Diffusion Layer Assembly）と称され、ＭＥＧＡは、一対のセパレータにより挟持されている。ここで、ＭＥＧＡが燃料電池の発電部（すなわち、セルの発電部）であり、ガス拡散層がない場合には、ＭＥＡが燃料電池の発電部となる。
【０００４】
この種の燃料電池では、初期の乾燥した電解質膜の抵抗、製造工程で触媒に形成される酸化被膜、揮発有機物による触媒の被毒のため、初期発電性能が低くなっている。そこで、通常、燃料電池の組み立て後に所望の発電性能を引き出すため、燃料電池のエージング運転（単に、エージングということもある）と称される予備運転（ならし運転）が行われている。このエージング運転は、燃料電池の組み立て後に予備的に発電することで、電解質膜を湿潤させて電解質膜抵抗を低減し（換言すれば、電解質膜の導電性を高くする）、触媒表面の酸化被膜と有機物を除去することにより、セルの性能が所望の能力を発揮できるようにするものである。また、製造した後だけではなく、例えば、燃料電池を休止した後（特に、長期間休止した後）に再発電させる際（再起動時）や、長期間の発電によって起電力などの出力特性が低下した際などにも、上述のエージング運転を行うことによって、燃料電池の出力特性を回復する場合もある。
【０００５】
しかし、上述のような燃料電池のエージング（ならし運転）に要する時間（エージング時間）は非常に長く、生産台数の増加、普及に伴い、製造工程上の大きな課題となっている。
【０００６】
そこで、エージングを短時間で行う（換言すれば、エージング時間を短縮させる）ために、従来から種々の提案がなされている。例えば下記特許文献１には、加湿された反応ガスを燃料電池に供給し、電解質膜を良い湿潤状態に維持することにより、セルの活性度のばらつきを抑制でき、エージング時間の短縮を図る燃料電池のエージング方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−０６９６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上述した燃料電池のエージング方法では以下の問題が生じている。すなわち、図５（Ｂ）に示すように、加湿された反応ガスがセルを流れるときに、セルの反応ガス入口から反応ガス流路に入り、セルの反応ガス出口経由で外部に排出される順序になっているので、反応ガス入口付近の電解質膜は先に反応ガスに含まれた水分に湿潤され、反応ガス出口付近の電解質膜は最後に湿潤される。ここで、反応ガス出口に近づくにつれ、反応ガスに含まれた水分が次第に減っていくが、電気化学反応で水が生成されるため、生成水によって電解質膜の湿潤状態が保たれている。
【０００９】
図５（Ｂ）に示す場合、反応ガス入口付近は電気化学反応が最も活発なエリアであるので、反応ガス入口付近で反応ガスが多く消費されてしまい、反応ガス出口に近づくにつれて消費できる反応ガスが少なくなっていく。これによって、反応ガス入口から反応ガス出口に向かって発電電流が徐々に減少していき、すなわちセル全体の電流分布に偏りが発生する。電流分布に偏りが生じると、エージングの進みの良い部分と悪い部分ができてしまい、燃料電池のエージング時間が却って長くなる問題が生じる。
【００１０】
本発明は、このような技術課題を解決するためになされたものであって、セル全体の電流分布の偏りを抑制しつつ、エージング時間を短縮できる燃料電池のエージング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る燃料電池のエージング方法は、反応ガス入口と反応ガス出口とを有するセルが複数積層された燃料電池に対し、加湿された反応ガスを供給してエージングを行う燃料電池のエージング方法であって、少なくとも前記反応ガス入口付近及び前記反応ガス出口付近の発電電流をそれぞれ計測し、前記反応ガス入口付近の発電電流の計測値が前記反応ガス出口付近の発電電流の計測値よりも大きい場合には加湿される反応ガスの湿度を低下させ、前記反応ガス入口付近の発電電流の計測値が前記反応ガス出口付近の発電電流の計測値よりも小さい場合には加湿される反応ガスの湿度を上昇させることを特徴としている。
【００１２】
本発明に係る燃料電池のエージング方法では、反応ガス入口付近及び反応ガス出口付近の発電電流をそれぞれ計測し、反応ガス入口付近の発電電流の計測値が反応ガス出口付近の発電電流の計測値よりも大きい場合に加湿される反応ガスの湿度を低下させ、反応ガス入口付近の発電電流の計測値が反応ガス出口付近の発電電流の計測値よりも小さい場合に加湿される反応ガスの湿度を上昇させることで、セル全体の電流分布の偏りを抑制し、電流分布を均一に保つことができる。その結果、エージング時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、セル全体の電流分布の偏りを抑制しつつ、エージング時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（Ａ）は燃料電池のエージング方法の適用対象である燃料電池の要部断面図であり、（Ｂ）は燃料電池のエージング方法の適用対象である燃料電池の全体外観図である。
【図２】燃料電池のセルを示す平面図である。
【図３】実施形態に係る燃料電池のエージング方法を説明するための図である。
【図４】実施形態に係る燃料電池のエージング方法を示すフロー図である。
【図５】（Ａ）は本発明における電解質膜の湿潤状態、反応ガスの濃度及び発電電流を説明するためのイメージ図であり、（Ｂ）は従来技術における電解質膜の湿潤状態、反応ガスの濃度及び発電電流を説明するためのイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明に係る燃料電池のエージング方法の実施形態について説明する。なお、本実施形態でいう「反応ガス」は、上述したように燃料ガス及び酸化剤ガスのことであり、以下の説明において両者を区別する必要がある場合に「燃料ガス」または「酸化剤ガス」といい、区別する必要がない場合に「反応ガス」という。
【００１６】
［燃料電池の構造］
まず、図１及び図２を基に燃料電池のエージング方法の適用対象である燃料電池の構造を簡単に説明する。図１（Ａ）は燃料電池のエージング方法の適用対象である燃料電池の要部断面図であり、図１（Ｂ）は燃料電池のエージング方法の適用対象である燃料電池の全体外観図である。図２は燃料電池のセルを示す平面図である。
【００１７】
図１（Ａ）に示すように、燃料電池１０には、基本単位であるセル１が複数積層されている。セル１は、酸化剤ガス（例えば空気）と、燃料ガス（例えば水素）と、の電気化学反応により起電力を発生する固体高分子型燃料電池である。このセル１は、ＭＥＧＡ２と、ＭＥＧＡ２を区画するように、ＭＥＧＡ２に接触するセパレータ３とを備えている。図１（Ａ）に示すように、ＭＥＧＡ２は、一対のセパレータ３、３によって挟持されている。
【００１８】
ＭＥＧＡ２は、膜電極接合体（ＭＥＡ）４と、膜電極接合体４の両面に配置されたガス拡散層７、７とが、一体化されたものである。膜電極接合体４は、電解質膜５と、電解質膜５を挟むように配置された一対の電極６、６とからなる。電解質膜５は、固体高分子材料で形成されたプロトン伝導性のイオン交換膜からなり、電極６は、例えば白金などの触媒を担持した例えば多孔質のカーボン素材により形成されている。電解質膜５の一方側に配置された電極６がアノードとなり、他方側の電極６がカソードとなる。ガス拡散層７は、例えばカーボンペーパ若しくはカーボンクロス等のカーボン多孔質体、または、金属メッシュ若しくは発泡金属等の金属多孔質体などのガス透過性を有する導電性部材によって形成される。
【００１９】
本実施形態では、ＭＥＧＡ２が燃料電池１０の発電部であり、セパレータ３は、ＭＥＧＡ２のガス拡散層７に接触している。また、ガス拡散層７が省略されている場合には、膜電極接合体４が発電部であり、この場合には、セパレータ３は、膜電極接合体４に接触している。従って、燃料電池１０の発電部は、膜電極接合体４を含むものであり、セパレータ３に接触する。
【００２０】
セパレータ３は、導電性やガス不透過性などに優れた金属を基材とする板状の部材であって、その一面側がＭＥＧＡ２のガス拡散層７と当接し、他面側が隣接する他のセパレータ３の他面側と当接している。
【００２１】
本実施形態では、各セパレータ３は、波形状ないし凹凸状に形成されている。セパレータ３の形状は、波の形状が等脚台形をなし、且つ波の頂部が平坦で、この頂部の両端が等しい角度をなして角張っている。つまり、各セパレータ３は、表側から見ても裏側から見ても、ほぼ同じ形状である。ＭＥＧＡ２の一方のガス拡散層７には、セパレータ３の頂部が面接触し、ＭＥＧＡ２の他方のガス拡散層７には、セパレータ３の頂部が面接触している。
【００２２】
一方の電極（例えば、アノード）６側のガス拡散層７とセパレータ３との間に画成される空間は、燃料ガスが流通する燃料ガス流路２１になり、他方の電極（例えば、カソード）６側のガス拡散層７とセパレータ３との間に画成される空間は、酸化剤ガスが流通する酸化剤ガス流路２２となる。セル１を介して対向する燃料ガス流路２１に燃料ガスが供給され、酸化剤ガス流路２２に酸化剤ガスが供給されると、セル１内で電気化学反応が生じて起電力が生じるとともに、水が生成される（すなわち、生成水）。そして、燃料ガス流路２１の一端は後述する燃料ガス入口３１、他端は燃料ガス出口３４とそれぞれ連通している。酸化剤ガス流路２２の一端は後述する酸化剤ガス入口３２、他端は酸化剤ガス出口３５とそれぞれ連通している。
【００２３】
このような構造を有するセル１同士は、あるセル１のアノードとなる電極６と、それに隣接する他のセル１のカソードとなる電極６とを向き合わせた状態で積層されている。また、あるセル１のアノードとなる電極６に沿って配置されたセパレータ３の背面側の頂部と、隣接する他のセル１のカソードとなる電極６に沿って配置されたセパレータ３の背面側の頂部とが、面接触している。隣接する２つのセル１の間で面接触するセパレータ３、３の間に画成される空間は、セル１を冷却する冷却水が流通する冷却水流路２３となる。そして、冷却水流路２３の一端は後述する冷却水入口３３、他端は冷却水出口３６とそれぞれ連通している。
【００２４】
図２に示すように、セル１の長手方向の一端部（図２では左側端部）には、燃料ガス入口３１と、酸化剤ガス入口３２と、冷却水入口３３とが順に配置されている。セル１の長手方向の他端部（図２では右側端部）には、燃料ガス出口３４と、酸化剤ガス出口３５と、冷却水出口３６とが順に配置されている。なお、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２は、特許請求の範囲に記載の「反応ガス入口」に相当し、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５は、特許請求の範囲に記載の「反応ガス出口」に相当するものである。
【００２５】
そして、燃料ガス入口３１は燃料電池１０の外部に取り付けられた燃料ガス供給管１１ａ、燃料ガス出口３４は燃料ガス排出管１１ｂとそれぞれ接続されている（図１（Ｂ）参照）。酸化剤ガス入口３２は燃料電池１０の外部に取り付けられた酸化剤ガス供給管１２ａ、酸化剤ガス出口３５は酸化剤ガス排出管１２ｂとそれぞれ接続されている。冷却水入口３３は燃料電池１０の外部に取り付けられた冷却水供給管１３ａ、冷却水出口３６は冷却水排出管１３ｂとそれぞれ接続されている。
【００２６】
また、図２に示すように、セル１の周縁部には、ＭＥＧＡ２、燃料ガス入口３１、酸化剤ガス入口３２、冷却水入口３３、燃料ガス出口３４、酸化剤ガス出口３５及び冷却水出口３６を取り囲むように、環状のガスケット８が貼り付けられている。このガスケット８は、ゴムや熱可塑性エラストマー等によって形成されており、セル間シール部材としてセル１同士を積層する際に隣り合うセル１同士の間の空間を封止する。
【００２７】
［燃料電池のエージング方法］
以下、図３及び図４を参照して燃料電池のエージング方法について説明する。本実施形態に係る燃料電池のエージング方法は、例えば図３に示すエージング装置４０を用い、上述の燃料電池１０に対して加湿された燃料ガス及び酸化剤ガスを供給してエージングを行う方法である。
【００２８】
エージング装置４０は、燃料ガス供給管１１ａに取り付けられた加湿器４１と、酸化剤ガス供給管１２ａに取り付けられた加湿器４２と、セル１における燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近の電流を計測する電流計測器４３と、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近の電流を計測する電流計測器４４と、エージング装置４０全体の制御を行う制御部４５とを備えている。
【００２９】
加湿器４１，４２は、例えば反応ガスを水にくぐらせることで加湿するバブラからなる。これらの加湿器４１，４２は、それぞれ制御部４５と電気的に接続され、制御部４５の指令に従って水の温度を変えて露点を調整できるように構成されている。
【００３０】
電流計測器４３は、例えばセル１の燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近に配置されており、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流を計測し、その計測結果を制御部４５に送信する。一方、電流計測器４４は、例えばセル１の燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近に配置されており、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流を計測し、その計測結果を制御部４５に送信する。
【００３１】
制御部４５は、例えば、演算を実行するＣＰＵ(Central processing unit)と、演算のためのプログラムを記録した二次記憶装置としてのＲＯＭ（Read only memory）と、演算経過の保存や一時的な制御変数を保存する一時記憶装置としてのＲＡＭ（Random access memory）とを組み合わせてなるマイクロコンピュータにより構成されており、記憶されたプログラムの実行によってエージング装置４０を構成する各構成部品に対する制御を行う。
【００３２】
例えば、制御部４５は、電流計測器４３，４４の計測結果に基づいて加湿器４１，４２の露点（すなわち、加湿状態）の調整を行う。より具体的には、制御部４５は、電流計測器４３が送信してきた燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値と、電流計測器４４が送信してきた燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値とを比較し、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも大きい場合に、加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を低下させるように、加湿器４１，４２に温度を下げる制御指令を送信する。
【００３３】
一方、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも小さい場合に、制御部４５は、加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を上昇させるように、加湿器４１，４２に温度を上げる制御指令を送信する。
【００３４】
また、図３に示すように、エージング装置４０は、燃料電池１０に放電する放電器４６と、燃料電池１０の電圧を測定する電圧測定器４７とを更に備えている。
【００３５】
図４は実施形態に係る燃料電池のエージング方法を示すフロー図である。上述のエージング装置４０を用いて燃料電池のエージング方法を行う際に、例えば、まず加湿器４１，４２における水の温度を８０℃とし、燃料ガス及び酸化剤ガスをそれぞれ加湿した後に、燃料電池１０に供給する（ステップＳ１）。なお、水の温度をより厳格に管理するために、燃料ガス供給管１１ａ及び酸化剤ガス供給管１２ａに温度調節できるヒーターなどを更に取り付けても良く、ヒーター等の加熱状態を制御することにより供給管内を流れる燃料ガス及び酸化剤ガスの温度を調整できる。
【００３６】
次に、電流計測器４３，４４を利用して、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の発電電流と、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の発電電流とをそれぞれ計測する（ステップＳ２）。制御部４５は、電流計測器４３，４４から発電電流の計測値をそれぞれ取得し、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ３）。そして、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも大きいと判定した場合に、制御部４５は、加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を低下させるように、加湿器４１，４２に温度を下げる制御指令を送信する（ステップＳ４）。
【００３７】
このとき、加湿器４１，４２は、上述の制御指令を受け、水の温度を下げる。図５（Ａ）に示すように、加湿器４１，４２の水の温度が下がる（換言すれば、露点が下がる）と、燃料ガス及び酸化剤ガスに含まれる水分が減るので、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電解質膜の湿潤状態が低下し、電解質膜の導電性が低くなる。これによって、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近での電気化学反応が比較的に緩慢になり、発電電流も減少する。
【００３８】
燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近での電気化学反応が緩慢になると、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近で反応ガスの消費が少なくなるので、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５に向かう反応ガスの濃度が保たれる。また、電気化学反応で生じた生成水により、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５に近づくにつれ、電解質膜の湿潤状態が徐々に良くなり（換言すれば、電解質膜の導電性が高くなる）、発電電流が次第に高くなる。特に、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近では、反応ガスの濃度がある程度保たれており且つ電解質膜の湿潤状態が最も良いので、電気化学反応が比較的に活発となる。
【００３９】
そして、ステップＳ４が終了すると、再び発電電流の測定が行われる（ステップＳ２）。
【００４０】
一方、ステップＳ３で燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも大きくないと判定した場合、制御部４５は、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも小さいか否かを更に判定する（ステップＳ５）。そして、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも小さいと判定した場合に、制御部４５は、加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を上昇させるように、加湿器４１，４２に温度を上げる制御指令を送信する（ステップＳ６）。
【００４１】
このとき、加湿器４１，４２は、上述の制御指令を受け、水の温度を上げる。加湿器４１，４２の水の温度が上がる（換言すれば、露点が上がる）と、燃料ガス及び酸化剤ガスに含まれる水分が増えるので、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電解質膜の湿潤状態が良くなり、電解質膜の導電性が高くなる。従って、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電気化学反応が比較的に活発になり、発電電流も上昇する。これに伴い、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近で反応ガスの消費が多くなり、燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５に向かう反応ガスの濃度が減っていく。燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近の電気化学反応が比較的に緩慢になり、発電電流も低くなる。
【００４２】
そして、ステップＳ６が終了すると、再び発電電流の測定が行われる（ステップＳ２）。
【００４３】
一方、ステップＳ５で燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値よりも小さくないと判定した場合（すなわち、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２の付近の電流計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の付近の電流計測値と等しい場合）、加湿器の温度は現状維持とされ、上記ステップＳ１が再び行われる。
【００４４】
本実施形態に係る燃料電池のエージング方法では、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近の発電電流、並びに燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近の発電電流をそれぞれ計測し、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近の発電電流の計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５の発電電流の計測値よりも大きい場合に加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を低下させ、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近の発電電流の計測値が燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近の発電電流の計測値よりも小さい場合に加湿される燃料ガス及び酸化剤ガスの湿度を上昇させるので、電解質膜５の湿潤状態（すなわち、電解質膜５の導電性）と、燃料ガス及び酸化剤ガスの濃度分布との調整を行うことにより、セル全体の電流分布の偏りを抑制することができる。その結果、セル全体の電流分布を均一（例えば５％以内）に保つことが可能になるので、エージング時間を短縮することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。例えば、上述の実施形態において、発電電流の計測位置として、燃料ガス入口３１及び酸化剤ガス入口３２付近並びに燃料ガス出口３４及び酸化剤ガス出口３５付近を挙げて説明したが、セル全体における発電電流分布を得られるように計測位置を更に増やしても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１    セル
２    ＭＥＧＡ
３    セパレータ
４    膜電極接合体
５    電解質膜
６    電極
７    ガス拡散層
８    ガスケット
１０    燃料電池
２１    燃料ガス流路
２２    酸化剤ガス流路
２３    冷却水流路
３１    燃料ガス入口
３２    酸化剤ガス入口
３３    冷却水入口
３４    燃料ガス出口
３５    酸化剤ガス出口
３６    冷却水出口
４０    エージング装置
４１，４２    加湿器
４３，４４    電流計測器
４５    制御部
４６    放電器
４７    電圧測定器
【図１】
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【図２】
2020129434.tif 000004
【図３】
2020129434.tif 000005
【図４】
2020129434.tif 000006
【図５】
2020129434.tif 000007