(57)【要約】【課題】ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの破断を抑制しながら幅方向の収縮を抑制して、薄型で収縮力の小さい偏光フィルムを製造することができる偏光フィルムの製造方法を提供する。【解決手段】処理液に接触させた後の前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、少なくとも一つの直径１５０ｍｍ以上のフリーロールに接触させて幅方向に拘束する幅拘束工程と、前記幅拘束工程後に、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを乾燥させる乾燥工程と、を含む、偏光フィルムの製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理液に接触させた後のポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、少なくとも一つの直径１５０ｍｍ以上のフリーロールに接触させて幅方向に拘束する幅拘束工程と、
前記幅拘束工程後に、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを乾燥させる乾燥工程と、を含む、偏光フィルムの製造方法。
【請求項２】
前記幅拘束工程において、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記フリーロールを含む複数のロールに接触され、最初のロールに接触してから最後のロールから解放されるまでの間の少なくとも４０％の時間はいずれかのロールに接触されている、請求項１に記載の偏光フィルムの製造方法。
【請求項３】
前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記処理液との接触が終了した後２０秒以内に、前記幅拘束工程における最初のロールに接触される、請求項１または２に記載の偏光フィルムの製造方法。
【請求項４】
前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記幅拘束工程において最初のロールに接触する時点の水分率が３０重量％以上である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の偏光フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光板の構成部材として用いることのできる偏光フィルムの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
偏光フィルムには、一軸延伸されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムにヨウ素や二色性染料のような二色性色素を吸着配向させたものが従来用いられている。偏光フィルムは通常、その片面又は両面に接着剤を用いて保護フィルムを貼合して偏光板とされ、液晶テレビ、パーソナルコンピュータ用モニター及び携帯電話等の液晶表示装置に代表される画像表示装置に用いられている。近年、液晶表示装置の薄型化に伴い、薄型化の偏光フィルムが要求されている。
【０００３】
一般に偏光フィルムは、連続的に搬送される長尺のポリビニルアルコール系樹脂フィルムに、浴中にて、例えば、膨潤、染色、架橋、延伸等の各処理を施した後に、洗浄処理を施してから乾燥することにより製造される（例えば、特開２００９−４８１７９号公報参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４８１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
乾燥工程に供されるポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、延伸処理が施されているために、乾燥工程により水分が除去される際にフィルムが幅方向に収縮し、幅方向の収縮により厚さが大きくなる傾向があり、薄型化の要求を満足できるものではなかった。
【０００６】
特許文献１には、乾燥工程において、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを複数個の熱ロールに接触させて乾燥することにより、乾燥工程における幅方向の収縮を抑制して、薄型の偏光フィルムを提供することが記載されている。しかしながら、水分率が高いポリビニルアルコール系樹脂フィルムを熱ロールに接触させて幅方向に拘束した場合、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが破断しやすいという問題があった。
【０００７】
一方、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの水分率がある程度低くなってから乾燥工程を行なうことにより幅方向の収縮を抑える方法も考えられるが、このような方法によるとポリビニルアルコール系樹脂フィルムとロールの摩擦力が低下するため、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムをロールに接触させただけでは十分に幅方向の拘束が行えず、幅方向をテンタークリップ等で機械的に固定する必要があり、やはり、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが破断しやすいという問題があった。
【０００８】
本発明は、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの破断を抑制しながら幅方向の収縮を抑制して、薄型で収縮力の小さい偏光フィルムを製造することができる偏光フィルムの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下に示す偏光フィルムの製造方法を提供する。
［１］  処理液に接触させた後のポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、少なくとも
一つの直径１５０ｍｍ以上のフリーロールに接触させて幅方向に拘束する幅拘束工程と、
前記幅拘束工程後に、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを乾燥させる乾燥工程と、を含む、偏光フィルムの製造方法。
【００１０】
［２］  前記幅拘束工程において、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記フリーロールを含む複数のロールに接触され、最初のロールに接触してから最後のロールから解放されるまでの間の少なくとも４０％の時間はいずれかのロールに接触されている、［１］に記載の偏光フィルムの製造方法。
【００１１】
［３］  前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記処理液との接触が終了した後２０秒以内に、前記幅拘束工程における最初のロールに接触される、［１］または［２］に記載の偏光フィルムの製造方法。
【００１２】
［４］  前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記幅拘束工程において最初のロールに接触する時点の水分率が３０重量％以上である、［１］〜［３］のいずれかに記載の偏光フィルムの製造方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の方法によれば、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの破断を抑制しながら幅方向の収縮を抑制して、薄型で収縮力の小さい偏光フィルムを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る偏光フィルムの製造方法及びそれに用いる偏光フィルム製造装置の一例を模式的に示す断面図である。
【図２】幅拘束部内のロール構成の一例を模式的に示す断面図である。
【図３】幅拘束部内のロール構成の一例を模式的に示す断面図である。
【図４】幅拘束部内のロール構成の一例を模式的に示す断面図である。
【図５】幅拘束部内のロール構成の一例を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜偏光フィルムの製造方法＞
本発明において偏光フィルムは、一軸延伸されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムに二色性色素（ヨウ素や二色性染料）が吸着配向しているものである。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを構成するポリビニルアルコール系樹脂は通常、ポリ酢酸ビニル系樹脂をケン化することにより得られる。そのケン化度は、通常約８５モル％以上、好ましくは約９０モル％以上、より好ましくは約９９モル％以上である。ポリ酢酸ビニル系樹脂は、例えば、酢酸ビニルの単独重合体であるポリ酢酸ビニルの他、酢酸ビニルとこれに共重合可能な他の単量体との共重合体等であることができる。共重合可能な他の単量体としては、例えば、不飽和カルボン酸類、オレフィン類、ビニルエーテル類、不飽和スルホン酸類等を挙げることができる。ポリビニルアルコール系樹脂の重合度は、通常約１０００〜１００００、好ましくは約１５００〜５０００程度である。
【００１６】
これらのポリビニルアルコール系樹脂は変性されていてもよく、例えば、アルデヒド類で変性されたポリビニルホルマール、ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラール等も使用し得る。
【００１７】
本発明では、偏光フィルム製造の開始材料として、厚みが６５μｍ以下（例えば６０μｍ以下）、好ましくは５０μｍ以下、より好ましくは３５μｍ以下、さらに好ましくは３０μｍ以下の未延伸のポリビニルアルコール系樹脂フィルム（原反フィルム）を用いる。これにより市場要求が益々高まっている薄膜の偏光フィルムを得ることができる。原反フ
ィルムが薄いほど、延伸処理時のフィルム破断を生じやすいが、本発明によれば、原反フィルムが薄い場合でもフィルム破断を効果的に抑制することができる。原反フィルムは、事前に気相中で延伸処理が施されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムでもよい。
【００１８】
原反フィルムの幅は特に制限されず、例えば４００〜６０００ｍｍ程度であることができるが、フィルム幅が大きいほど延伸処理時にフィルム破断を生じやすい傾向にある。
【００１９】
本発明において原反フィルムは、長尺の未延伸ポリビニルアルコール系樹脂フィルムのロール（原反ロール）として用意される。
【００２０】
偏光フィルムは、上記の長尺の原反フィルムを原反ロールから巻出しつつ、偏光フィルム製造装置のフィルム搬送経路に沿って連続的に搬送させて処理液に接触させる処理工程を実施した後に、幅拘束工程を実施し、その後に乾燥工程を実施することにより長尺の偏光フィルムとして連続製造することができる。
【００２１】
上記処理工程としては、例えば、原反フィルムを膨潤浴に浸漬させた後に引き出す膨潤処理工程、膨潤処理後のフィルムを染色浴に浸漬させた後に引き出す染色処理工程、染色処理後のフィルムを架橋浴に浸漬させた後に引き出す架橋処理工程を含むことができる。また、これら一連の処理工程の間（すなわち、いずれか１以上の処理工程の前後及び／又はいずれか１以上の処理工程中）に、湿式又は乾式にて一軸延伸処理を施す。必要に応じて、他の処理工程を付加してもよい。上記の各処理工程は、１つの浴にフィルムを浸漬させる処理であってもよいし、２以上の浴に順次浸漬させる処理であってもよい。
【００２２】
上記幅拘束工程は、上記処理工程において処理液に接触させた後のポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、少なくとも一つの直径１５０ｍｍ以上のフリーロール（以下、「大径フリーロール」ともいう）に接触させて幅方向に拘束する工程である。幅拘束工程でポリビニル系アルコール樹脂フィルムを接触させるロールは、一つまたは複数の大径フリーロールと、これに加えて直径１５０ｍｍ未満のフリーロール、駆動ロールが含まれていても良い。本明細書でいうところのポリビニルアルコール系樹脂フィルムのロールへの接触は、点接触ではなく面接触（ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが、長さ方向に幅をもってフリーロールに接触していること）をいう。面接触により、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが幅方向に拘束されることになる。
【００２３】
ここで、フリーロールとは、モータ等の駆動手段が取り付けられていないロールのことである。上記のように処理液に接触させたポリビニルアルコール系樹脂フィルムの幅方向を拘束する手段としてフリーロールを用いることにより、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの破断を抑制することができる。本発明では、このような幅拘束工程を設けることで、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは幅方向に拘束した状態で緩やかに乾燥されることとなり、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに大きな負荷をかけずに、幅方向の収縮を抑制して、薄型で収縮力の小さい偏光フィルムを製造することができる。
【００２４】
上記乾燥工程としては、幅拘束工程を施されたポリビニルアルコール系樹脂フィルムを乾燥させて偏光フィルムを得る工程であり、例えば１５重量％未満の水分率に低減させる工程である。
【００２５】
以下、図１を参照しながら、本発明に係る偏光フィルムの製造方法についてより詳細に説明する。図１は、本発明に係る偏光フィルムの製造方法及びそれに用いる偏光フィルム製造装置の一例を模式的に示す断面図である。図１に示される偏光フィルム製造装置は、ポリビニルアルコール系樹脂からなる原反（未延伸）フィルム１０を、原反ロール１１より連続的に巻出しながらフィルム搬送経路に沿って搬送させることにより、フィルム搬送
経路上に設けられる膨潤浴１３、染色浴１５、架橋浴１７、及び洗浄浴１９を順次通過させ、その後、幅拘束部７０を通過させ、最後に乾燥炉９０を通過させるように構成されている。得られた偏光フィルムは、例えば、そのまま次の偏光板作製工程（偏光フィルム２３の片面又は両面に保護フィルムを貼合する工程）に搬送することができる。図１における矢印は、フィルムの搬送方向を示している。
【００２６】
なお図１は、膨潤浴１３、染色浴１５、架橋浴１７及び洗浄浴１９をそれぞれ１槽ずつ設けた例を示しているが、必要に応じて、いずれか１以上の処理浴（膨潤浴１３、染色浴１５、架橋浴１７及び洗浄浴１９のような、フィルム搬送経路上に設けられるポリビニルアルコール系樹脂フィルムに対して処理を施す処理液を収容する浴を総称して「処理浴」ともいう。）を２槽以上設けてもよい。
【００２７】
偏光フィルム製造装置のフィルム搬送経路は、上記処理浴、幅拘束部７０及び乾燥炉９０の他、搬送されるフィルムを支持する、あるいはさらにフィルム搬送方向を変更することができるガイドロール３０〜４１，６０，６１，８１や、搬送されるフィルムを押圧・挟持し、その回転による駆動力をフィルムに与えることができる、あるいはさらにフィルム搬送方向を変更することができるニップロール５０〜５４，８２，８３を適宜の位置に配置することによって構築することができる。ガイドロールやニップロールは、各処理浴、乾燥炉の前後や処理浴中に配置することができ、これにより処理浴へのフィルムの導入・浸漬及び処理浴からの引き出しを行うことができる〔図１参照〕。例えば、各処理浴中に１以上のガイドロールを設け、これらのガイドロールに沿ってフィルムを搬送させることにより、各処理浴にフィルムを浸漬させることができる。
【００２８】
図１に示される偏光フィルム製造装置は、各処理浴の前後にニップロールが配置されており（ニップロール５０〜５４）、これにより、いずれか１以上の処理浴中で、その前後に配置されるニップロール間に周速差をつけて縦一軸延伸を行うロール間延伸を実施することが可能になっている。以下、各工程について説明する。
【００２９】
（膨潤処理工程）
膨潤処理工程は、原反フィルム１０表面の異物除去、原反フィルム１０中の可塑剤除去、易染色性の付与、原反フィルム１０の可塑化等の目的で行われる。処理条件は、当該目的が達成できる範囲で、かつ原反フィルム１０の極端な溶解や失透等の不具合を生じない範囲で決定される。
【００３０】
図１を参照して、膨潤処理工程は、原反フィルム１０を原反ロール１１より連続的に巻出しながら、フィルム搬送経路に沿って搬送させ、原反フィルム１０を膨潤浴１３に所定時間浸漬し、次いで引き出すことによって実施することができる。図１の例において、原反フィルム１０を巻き出してから膨潤浴１３に浸漬させるまでの間、原反フィルム１０は、ガイドロール６０，６１及びニップロール５０によって構築されたフィルム搬送経路に沿って搬送される。膨潤処理においては、ガイドロール３０〜３２によって構築されたフィルム搬送経路に沿って搬送される。
【００３１】
膨潤浴１３の膨潤液としては、純水のほか、ホウ酸（特開平１０−１５３７０９号公報）、塩化物（特開平０６−２８１８１６号公報）、無機酸、無機塩、水溶性有機溶媒、アルコール類等を約０．０１〜１０重量％の範囲で添加した水溶液を使用することも可能である。
【００３２】
膨潤浴１３の温度は、例えば１０〜５０℃程度、好ましくは１０〜４０℃程度、より好ましくは１５〜３０℃程度である。原反フィルム１０の浸漬時間は、好ましくは１０〜３００秒程度、より好ましくは２０〜２００秒程度である。また、原反フィルム１０が予め
気体中で延伸したポリビニルアルコール系樹脂フィルムである場合、膨潤浴１３の温度は、例えば２０〜７０℃程度、好ましくは３０〜６０℃程度である。原反フィルム１０の浸漬時間は、好ましくは３０〜３００秒程度、より好ましくは６０〜２４０秒程度である。
【００３３】
膨潤処理では、原反フィルム１０が幅方向に膨潤してフィルムにシワが入るといった問題が生じやすい。このシワを取りつつフィルムを搬送するための１つの手段として、ガイドロール３０，３１及び／又は３２にエキスパンダーロール、スパイラルロール、クラウンロールのような拡幅機能を有するロールを用いたり、クロスガイダー、ベンドバー、テンタークリップのような他の拡幅装置を用いたりすることが挙げられる。シワの発生を抑制するためのもう１つの手段は延伸処理を施すことである。例えば、ニップロール５０とニップロール５１との周速差を利用して膨潤浴１３中で一軸延伸処理を施すことができる。
【００３４】
膨潤処理では、フィルムの搬送方向にもフィルムが膨潤拡大するので、フィルムに積極的な延伸を行わない場合は、搬送方向のフィルムのたるみを無くすために、例えば、膨潤浴１３の前後に配置するニップロール５０，５１の速度をコントロールする等の手段を講ずることが好ましい。また、膨潤浴１３中のフィルム搬送を安定化させる目的で、膨潤浴１３中での水流を水中シャワーで制御したり、ＥＰＣ装置（Ｅｄｇｅ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎ
Ｃｏｎｔｒｏｌ装置：フィルムの端部を検出し、フィルムの蛇行を防止する装置）等を併用したりすることも有用である。
【００３５】
図１に示される例において、膨潤浴１３から引き出されたフィルムは、ガイドロール３２、ニップロール５１を順に通過して染色浴１５へ導入される。
【００３６】
（染色処理工程）
染色処理工程は、膨潤処理後のポリビニルアルコール系樹脂フィルムに二色性色素を吸着、配向させる等の目的で行われる。処理条件は、当該目的が達成できる範囲で、かつフィルムの極端な溶解や失透等の不具合が生じない範囲で決定される。図１を参照して、染色処理工程は、ガイドロール３３〜３５及びニップロール５１によって構築されたフィルム搬送経路に沿って搬送させ、膨潤処理後のフィルムを染色浴１５（染色槽に収容された処理液）に所定時間浸漬し、次いで引き出すことによって実施することができる。二色性色素の染色性を高めるために、染色処理工程に供されるフィルムは、少なくともある程度の一軸延伸処理を施したフィルムであることが好ましく、又は染色処理前の一軸延伸処理の代わりに、あるいは染色処理前の一軸延伸処理に加えて、染色処理時に一軸延伸処理を行うことが好ましい。
【００３７】
二色性色素としてヨウ素を用いる場合、染色浴１５の染色液には、例えば、濃度が重量比でヨウ素／ヨウ化カリウム／水＝約０．００３〜０．３／約０．１〜１０／１００である水溶液を用いることができる。ヨウ化カリウムに代えて、ヨウ化亜鉛等の他のヨウ化物を用いてもよく、ヨウ化カリウムと他のヨウ化物を併用してもよい。また、ヨウ化物以外の化合物、例えば、ホウ酸、塩化亜鉛、塩化コバルト等を共存させてもよい。ホウ酸を添加する場合は、ヨウ素を含む点で後述する架橋処理と区別され、水溶液が水１００重量部に対し、ヨウ素を約０．００３重量部以上含んでいるものであれば、染色浴１５とみなすことができる。フィルムを浸漬するときの染色浴１５の温度は、通常１０〜４５℃程度、好ましくは１０〜４０℃であり、より好ましくは２０〜３５℃であり、フィルムの浸漬時間は、通常３０〜６００秒程度、好ましくは６０〜３００秒である。
【００３８】
二色性色素として水溶性二色性染料を用いる場合、染色浴１５の染色液には、例えば、濃度が重量比で二色性染料／水＝約０．００１〜０．１／１００である水溶液を用いることができる。この染色浴１５には、染色助剤等を共存させてもよく、例えば、硫酸ナトリ
ウム等の無機塩や界面活性剤などを含有していてもよい。二色性染料は１種のみを単独で用いてもよいし、２種類以上の二色性染料を併用してもよい。フィルムを浸漬するときの染色浴１５の温度は、例えば２０〜８０℃程度、好ましくは３０〜７０℃であり、フィルムの浸漬時間は、通常３０〜６００秒程度、好ましくは６０〜３００秒程度である。
【００３９】
上述のように染色処理工程では、染色浴１５でフィルムの一軸延伸を行うことができる。フィルムの一軸延伸は、染色浴１５の前後に配置したニップロール５１とニップロール５２との間に周速差をつけるなどの方法によって行うことができる。
【００４０】
染色処理においても、膨潤処理と同様にフィルムのシワを除きつつポリビニルアルコール系樹脂フィルムを搬送するために、ガイドロール３３，３４及び／又は３５にエキスパンダーロール、スパイラルロール、クラウンロールのような拡幅機能を有するロールを用いたり、クロスガイダー、ベンドバー、テンタークリップのような他の拡幅装置を用いたりすることができる。シワの発生を抑制するためのもう１つの手段は、膨潤処理と同様、延伸処理を施すことである。
【００４１】
図１に示される例において、染色浴１５から引き出されたフィルムは、ガイドロール３５、ニップロール５２を順に通過して架橋浴１７へ導入される。
【００４２】
（架橋処理工程）
架橋処理工程は、架橋による耐水化や色相調整（フィルムが青味がかるのを防止する等）などの目的で行う処理である。図１を参照して、架橋処理は、ガイドロール３６〜３８及びニップロール５２によって構築されたフィルム搬送経路に沿って搬送させ、架橋浴１７（架橋槽に収容された架橋液）に染色処理後のフィルムを所定時間浸漬し、次いで引き出すことによって実施することができる。
【００４３】
架橋浴１７の架橋液としては、水１００重量部に対してホウ酸を例えば約１〜１０重量部含有する水溶液であることができる。架橋液は、染色処理で使用した二色性色素がヨウ素の場合、ホウ酸に加えてヨウ化物を含有することが好ましく、その量は、水１００重量部に対して、例えば１〜３０重量部とすることができる。ヨウ化物としては、ヨウ化カリウム、ヨウ化亜鉛等が挙げられる。また、ヨウ化物以外の化合物、例えば、塩化亜鉛、塩化コバルト、塩化ジルコニウム、チオ硫酸ナトリウム、亜硫酸カリウム、硫酸ナトリウム等を共存させてもよい。
【００４４】
架橋処理においては、その目的によって、ホウ酸及びヨウ化物の濃度、並びに架橋浴１７の温度を適宜変更することができる。例えば、架橋処理の目的が架橋による耐水化であり、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに対し、膨潤処理、染色処理及び架橋処理をこの順に施す場合、架橋浴の架橋剤含有液は、濃度が重量比でホウ酸／ヨウ化物／水＝３〜１０／１〜２０／１００の水溶液であることができる。必要に応じ、ホウ酸に代えてグリオキザール又はグルタルアルデヒド等の他の架橋剤を用いてもよく、ホウ酸と他の架橋剤を併用してもよい。フィルムを浸漬するときの架橋浴の温度は、通常５０〜７０℃程度、好ましくは５３〜６５℃であり、フィルムの浸漬時間は、通常１０〜６００秒程度、好ましくは２０〜３００秒、より好ましくは２０〜２００秒である。また、膨潤処理前に予め延伸したポリビニルアルコール系樹脂フィルムに対して染色処理及び架橋処理をこの順に施す場合、架橋浴１７の温度は、通常５０〜８５℃程度、好ましくは５５〜８０℃である。
【００４５】
色相調整を目的とする架橋処理においては、例えば、二色性色素としてヨウ素を用いた場合、濃度が重量比でホウ酸／ヨウ化物／水＝１〜５／３〜３０／１００の架橋剤含有液を使用することができる。フィルムを浸漬するときの架橋浴の温度は、通常１０〜４５℃
程度であり、フィルムの浸漬時間は、通常１〜３００秒程度、好ましくは２〜１００秒である。
【００４６】
架橋処理は複数回行ってもよく、通常２〜５回行われる。この場合、使用する各架橋浴の組成及び温度は、上記の範囲内であれば同じであってもよく、異なっていてもよい。架橋による耐水化のための架橋処理及び色相調整のための架橋処理は、それぞれ複数の工程で行ってもよい。
【００４７】
ニップロール５２とニップロール５３との周速差を利用して架橋浴１７中で一軸延伸処理を施すこともできる。
【００４８】
架橋処理においても、膨潤処理と同様にフィルムのシワを除きつつポリビニルアルコール系樹脂フィルムを搬送するために、ガイドロール３６，３７及び／又は３８にエキスパンダーロール、スパイラルロール、クラウンロールのような拡幅機能を有するロールを用いたり、クロスガイダー、ベンドバー、テンタークリップのような他の拡幅装置を用いたりすることができる。シワの発生を抑制するためのもう１つの手段は、膨潤処理と同様、延伸処理を施すことである。
【００４９】
図１に示される例において、架橋浴１７から引き出されたフィルムは、ガイドロール３８、ニップロール５３を順に通過してフィルム洗浄浴１９へ導入される。
【００５０】
（洗浄処理工程）
本発明の製造方法は、架橋処理工程後の洗浄処理工程を含むことができる。洗浄処理は、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに付着した余分なホウ酸やヨウ素等の薬剤を除去する目的で行われる。洗浄処理は、例えば、架橋処理したポリビニルアルコール系樹脂フィルムをフィルム洗浄浴１９に浸漬、又は該フィルムに対してフィルム洗浄液をシャワーとして噴霧、若しくはこれらを併用することによって行うことができる。
【００５１】
図１には、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを洗浄浴１９に浸漬して洗浄処理を行う場合の例を示している。フィルム洗浄処理におけるフィルム洗浄浴１９の温度は、通常２〜４０℃程度であり、フィルムの浸漬時間は、通常２〜１２０秒程度である。
【００５２】
なお、洗浄処理においても、シワを除きつつポリビニルアルコール系樹脂フィルムを搬送する目的で、ガイドロール３９，４０及び／又は４１にエキスパンダーロール、スパイラルロール、クラウンロールのような拡幅機能を有するロールを用いたり、クロスガイダー、ベンドバー、テンタークリップのような他の拡幅装置を用いたりすることができる。また、フィルム洗浄処理において、シワの発生を抑制するために延伸処理を施してもよい。
【００５３】
（延伸処理工程）
上述のように原反フィルム１０は、上記一連の処理工程の間（すなわち、いずれか１以上の処理工程の前後及び／又はいずれか１以上の処理工程中）に、湿式又は乾式にて一軸延伸処理される。一軸延伸処理の具体的方法は、例えば、フィルム搬送経路を構成する２つのニップロール（例えば、処理浴の前後に配置される２つのニップロール）間に周速差をつけて縦一軸延伸を行うロール間延伸、特許第２７３１８１３号公報に記載されるような熱ロール延伸、テンター延伸等であることができ、好ましくはロール間延伸である。一軸延伸処理工程は、原反フィルム１０から偏光フィルム２３を得るまでの間に複数回にわたって実施することができる。上述のように延伸処理は、フィルムのシワの発生の抑制にも有利である。
【００５４】
原反フィルム１０を基準とする、偏光フィルム２３の最終的な累積延伸倍率は通常、４．５〜７倍程度であり、好ましくは５〜６．５倍である。
【００５５】
延伸処理工程は、幅拘束工程の前であれば上述のいずれの処理工程で行ってもよく、２以上の処理工程で延伸処理を行う場合においても延伸処理はいずれの処理工程で行ってもよい。
【００５６】
（幅拘束工程）
洗浄処理工程の後、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、少なくとも一つの直径１５０ｍｍ以上の大径フリーロールに接触させて幅方向を拘束する幅拘束工程を行う。
【００５７】
幅拘束工程において、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは常時ロールに接触されている必要はないが、効果的な幅拘束を行うことができる観点から、好ましくは０．５秒間以上、さらに好ましくは２秒間以上の連続した接触時間があることが好ましい。本発明は、幅拘束工程で用いられるロールとして直径１５０ｍｍ以上の大径フリーロールを少なくとも１つ含む。大径フリーロールによると、上記のような連続した接触時間を確保しやすくなる。大径フリーロールの直径は、２００ｍｍ以上であることが好ましく、３００ｍｍ以上であることがさらに好ましい。大径フリーロールの直径は、４５０ｍｍ未満であることが好ましい。直径が４５０ｍｍ以上である場合は、フリーロール回転抵抗によりポリビニルアルコール系樹脂フィルムに負荷がかかり、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが破断しやすくなるおそれがある。幅拘束工程においては、大径フリーロールを２つ以上含むことが好ましい。
【００５８】
幅拘束工程で用いられるロールは、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの搬送方向を調整でき、またカール強制できることから、上記した大径フリーロールを含む複数であることが好ましく、３個以上５個以下であることがさらに好ましい。複数のロールが用いられる場合、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、幅拘束工程における最初のロールに接触してから最後のロールから解放されるまでの間の少なくとも４０％の時間はいずれかのロールに接触していることが好ましい。ロールに接触している時間が４０％以上であることにより、十分な幅拘束効果が得られる。ロールに接触している時間は、さらに好ましくは７０％以上である。ロールに接触している時間は、ロールの個数、ロールの配置位置、各ロールへの抱き角により調整することができる。また、効果的な幅拘束を行う観点から、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムがロールに接触されていない連続した時間は２秒以下であることが好ましい。
【００５９】
なお、本明細書においては、幅拘束工程において最初のロールに接触した点を幅拘束工程の導入点とし、最後のロールから解放された点を幅拘束工程からの導出点とする。幅拘束工程で用いられるロールが一つの場合は、最初のロールと最後のロールが同一のロールとなる。幅拘束工程の開始から終了までの時間は５秒以上であることが好ましい。また、幅拘束工程の開始から終了までの時間は６０秒未満であることが好ましい。６０秒以上の場合、幅拘束工程でのポリビニルアルコール系樹脂フィルムの乾燥が必要以上に進行し、後段の乾燥工程でポリビニルアルコール系樹脂フィルムが破断する場合がある。
【００６０】
幅拘束工程においては、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは幅方向に拘束された状態で緩やかに乾燥されることとなり、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに大きな負荷をかけずに、幅方向の収縮を抑制して、薄型で収縮力の小さい偏光フィルムを製造することができる。幅拘束工程における乾燥状態を制御するために、例えば、熱風乾燥機、赤外線ヒータ、またはこれらを併用して乾燥する手段を有していることが好ましい。幅拘束工程において、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが到達する最高温度は、例えば３０〜１００℃、好ましくは５０〜８０℃である。
【００６１】
図１においては、幅拘束部７０内で幅拘束工程が施される。図１に示す幅拘束部７０においては、３つのフリーロール７１，７２，７３と、各フリーロール７１，７２，７３にそれぞれ対向するように配置された熱風乾燥機７４，７５，７６とが設けられている。各熱風乾燥機７４，７５，７６は、上流側から下流方向に熱風を送出する送出口が幅方向にライン上に配置された部材７４ａ，７５ａ，７６ａと下流側から上流方向に熱風を送出する送出口が幅方向にライン上に配置された部材７４ｂ，７５ｂ，７６ｂとを備える構成である。熱風乾燥機７４，７５，７６より送出される熱風が対向するフリーロール７１，７２，７３に接触しているポリビニルアルコール系樹脂フィルムに吹きつけられて幅拘束工程におけるポリビニルアルコール系樹脂フィルムの乾燥状態が制御される。３つのフリーロール７１，７２，７３はいずれも大径フリーロールである。図１に示す幅拘束部７０内では、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムがフリーロール７１に接触した点が幅拘束工程の導入点であり、フリーロール７３から解放された点が幅拘束工程からの導出点である。
【００６２】
幅拘束部７０内のロール構成は図１に示す形態に限定されることはない。図２〜図５に、幅拘束部７０内の他の形態を模式的に示す。図２〜図５において、幅拘束工程にあるポリビニルアルコール系樹脂フィルム１０の搬送経路を実線で示し、幅拘束工程の前後のポリビニルアルコール系樹脂フィルム１０の搬送経路を点線で示し、搬送方向を矢印で示す。また、図１と同様に、幅拘束工程の導入直前のガイドロールをガイドロール５４とし、幅拘束工程から導出された直後のガイドロールをガイドロール８１とする。幅拘束工程前後及び幅拘束工程におけるポリビニルアルコール系樹脂フィルムの搬送方向は、図１に示す例と必ずしも一致しないが、搬送方向はガイドロール等を用いることにより適宜調整し得る。
【００６３】
図２に示す例においては、直径３００ｍｍの３つのフリーロール７１１，７１２，７１３が配置されている。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、Ｐ１１でフリーロール７１１に接触して幅拘束工程に導入された後に、Ｐ１２でフリーロール７１１から解放される。その後、Ｐ１３で次のフリーロール７１２に接触し、Ｐ１４でフリーロール７１２から解放される。そして、Ｐ１５で最後のフリーロール７１３に接触し、Ｐ１６でフリーロール７１３から解放されるとともに、幅拘束工程から導出される。図２に示す例においては、フィルムの搬送速度を１０ｍ／分とすると、各地点間の搬送に要する時間が、Ｐ１１〜Ｐ１２が２．８３秒、Ｐ１２〜Ｐ１３が１．８秒、Ｐ１３〜Ｐ１４が２．８３秒、Ｐ１４〜Ｐ１５が１．８秒、Ｐ１５〜Ｐ１６が２．８３秒となるように各フリーロール７１１，７１２，７１３及び前後のガイドロールが配置されている。この場合、幅拘束工程に要する時間が１２．０９秒であり、その内、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムがロールに接触している時間が８．４９秒である。したがって、幅拘束工程の７０％の時間はいずれかのロールに接触されている。
【００６４】
図３に示す例においては、直径１５０ｍｍの３つのフリーロール７２１，７２２，７２３が配置されている。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、Ｐ２１でフリーロール７２１に接触して幅拘束工程に導入された後に、Ｐ２２でフリーロール７２１から解放される。その後、Ｐ２３で次のフリーロール７２２に接触し、Ｐ２４でフリーロール７２２から解放される。そして、Ｐ２５で最後のフリーロール７２３に接触し、Ｐ２６でフリーロール７２３から解放されるとともに、幅拘束工程から導出される。図３に示す例においては、フィルムの搬送速度を１０ｍ／分とすると、各地点間の搬送に要する時間が、Ｐ２１〜Ｐ２２が０．９秒、Ｐ２２〜Ｐ２３が１．５９秒、Ｐ２３〜Ｐ２４が０．３８秒、Ｐ２４〜Ｐ２５が１．５９秒、Ｐ２５〜Ｐ２６が０．９秒となるように各フリーロール７３１，７３２，７３３及び前後のガイドロールが配置されている。この場合、幅拘束工程に要する時間が５．３６秒であり、その内、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムがロールに
接触している時間が２．１８秒である。したがって、幅拘束工程の４１％の時間はいずれかのロールに接触されている。
【００６５】
図４に示す例においては、直径１２０ｍｍの２つのフリーロール７３１，７３３と、直径４５０ｍｍのフリーロール７３２とが配置されている。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、Ｐ３１でフリーロール７３１に接触して幅拘束工程に導入された後に、Ｐ３２でフリーロール７３１から解放される。その後、Ｐ３３で次のフリーロール７３２に接触し、Ｐ３４でフリーロール７３２から解放される。そして、Ｐ３５で最後のフリーロール７３３に接触し、Ｐ３６でフリーロール７３３から解放されるとともに、幅拘束工程から導出される。図４に示す例においては、フィルムの搬送速度を１０ｍ／分とすると、各地点間の搬送に要する時間が、Ｐ３１〜Ｐ３２が０．８５秒、Ｐ３２〜Ｐ３３が０．８８秒、Ｐ３３〜Ｐ３４が６．３６秒、Ｐ３４〜Ｐ３５が０．８８秒、Ｐ３５〜Ｐ３６が０．８５秒となるように各フリーロール７２１，７２２，７２３及び前後のガイドロールが配置されている。この場合、幅拘束工程に要する時間が９．８２秒であり、その内、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムがロールに接触している時間が８．０６秒である。したがって、幅拘束工程の８２％の時間はいずれかのロールに接触されている。
【００６６】
図５に示す例においては、直径５５０ｍｍのフリーロール７４１が配置されている。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、Ｐ４１でフリーロール７４１に接触して幅拘束工程に導入された後に、Ｐ４２でフリーロール７４１から解放されるとともに、幅拘束工程から導出される。図５に示す例においては、フィルムの搬送速度を１０ｍ／分とすると、各地点間の搬送に要する時間が、Ｐ４１〜Ｐ４２が５．１８秒となるようにフリーロール７４１及び前後のガイドロールが配置されている。この場合、幅拘束工程に要する時間である５．１８秒の全てにおいて、すなわち幅拘束工程の１００％の時間、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムのロールに接触されている。
【００６７】
幅拘束工程は、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを処理液に接触させて処理した処理工程の直後に行われることが好ましい。図１の例では、幅拘束工程の直前の工程は洗浄工程であり、処理液は洗浄処理液である。幅拘束工程の直前にポリビニルアルコール系樹脂フィルムが接触される処理液が、染色処理工程での染色処理液、架橋処理工程での架橋処理液であっても良いし、後述するその他の処理（補色処理や亜鉛処理）の処理液であっても良い。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムへの処理液への接触方法は、処理浴への浸漬、処理液のシャワー等による吹き付け、処理液の塗布等の従来公知の方法が用いられる。
【００６８】
ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、幅拘束工程の直前の工程での処理液への接触が終了した後２０秒以内に、幅拘束工程に導入されることが好ましい。２０秒を超える場合には、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが幅拘束されていない状態で緩やかに乾燥される時間が長くなり、幅拘束効果が十分に発現されなくなる虞がある。なお、直前の工程での処理液への接触が終了する時点とは、図１に示す例の場合、洗浄浴１９から引き出された時点となる。
【００６９】
また、幅拘束工程への導入時のポリビニルアルコール系樹脂フィルムの水分率は３０重量％以上であることが好ましい。ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの水分率が３０重量％を下回る場合には、幅拘束効果が十分に発現されなくなる虞がある。なお、図１に示す装置においては、幅拘束工程への導入時の水分率は、幅拘束部７０に導入される直前の位置Ｐ１の水分率と同じと見なすことができる。
【００７０】
幅拘束工程において、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが到達する最高温度は、例えば３０〜１００℃、好ましくは５０〜８０℃である。
【００７１】
（乾燥工程）
幅拘束工程の後、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに乾燥処理を施す乾燥工程を行なう。乾燥工程は、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの水分率をさらに低下させる工程であり、例えば、１５重量％以上３０重量％未満の水分率から１５重量％未満の水分率に低下させる工程である。乾燥処理の方法は、例えば、熱風乾燥機、赤外線ヒータ、またはこれらを併用して乾燥する方法が例示される。
【００７２】
乾燥工程において、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムが到達する最高温度は、例えば３０〜１００℃、好ましくは５０〜９０℃である。乾燥工程の時間は、例えば６０〜６００秒、好ましくは１２０〜６００秒である。上述のような幅拘束工程と、乾燥工程とを有することにより、所望の水分率を有する薄型の偏光フィルムの製造に際して、ポリビニルアルコール系樹脂フィルムの破断を抑制しつつ、高効率で製造することができる。以上のようにして得られる偏光フィルム２３の厚みは、例えば約５〜３０μｍ程度であり、後述の方法で測定した収縮力は、例えば２．７０Ｎ未満である。
【００７３】
（ポリビニルアルコール系樹脂フィルムに対するその他の処理工程）
上記した処理以外の処理を付加することもできる。追加されうる処理の例は、架橋処理工程の後に行われる、ホウ酸を含まないヨウ化物水溶液への浸漬処理（補色処理）、ホウ酸を含まず塩化亜鉛等を含有する水溶液への浸漬処理（亜鉛処理）を含む。
【００７４】
＜偏光板＞
以上のようにして製造される偏光フィルムの少なくとも片面に、接着剤を介して保護フィルムを貼合することにより偏光板を得ることができる。保護フィルムとしては、例えば、トリアセチルセルロースやジアセチルセルロースのようなアセチルセルロース系樹脂からなるフィルム；ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート及びポリブチレンテレフタレートのようなポリエステル系樹脂からなるフィルム；ポリカーボネート系樹脂フィルム、シクロオレフィン系樹脂フィルム；アクリル系樹脂フィルム；ポリプロピレン系樹脂の鎖状オレフィン系樹脂からなるフィルムが挙げられる。
【００７５】
偏光フィルムと保護フィルムとの接着性を向上させるために、偏光フィルム及び／又は保護フィルムの貼合面に、コロナ処理、火炎処理、プラズマ処理、紫外線照射、プライマー塗布処理、ケン化処理などの表面処理を施してもよい。偏光フィルムと保護フィルムとの貼合に用いる接着剤としては、紫外線硬化性接着剤のような活性エネルギー線硬化性接着剤や、ポリビニルアルコール系樹脂の水溶液、又はこれに架橋剤が配合された水溶液、ウレタン系エマルジョン接着剤のような水系接着剤を挙げることができる。紫外線硬化型接着剤は、アクリル系化合物と光ラジカル重合開始剤の混合物や、エポキシ化合物と光カチオン重合開始剤の混合物等であることができる。また、カチオン重合性のエポキシ化合物とラジカル重合性のアクリル系化合物とを併用し、開始剤として光カチオン重合開始剤と光ラジカル重合開始剤を併用することもできる。
【実施例】
【００７６】
以下、実施例を示して本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。なお以下の例において、膜厚及び収縮力は、次の方法によって測定した。
【００７７】
〔膜厚の測定〕
偏光フィルムの膜厚を接触式膜厚計（（株）ニコン製の商品名”ＤＩＧＩＭＩＣＲＯ  ＭＨ−１５Ｍ”）で測定した。なお、偏光フィルムの膜厚は、幅方向の異なる位置において１５点測定して、その平均値を算出した。表１にその平均値を示す。
【００７８】
〔収縮力の測定〕
偏光フィルムの吸収軸方向（延伸方向）が長軸となるようにして、幅２ｍｍ長さ５０ｍｍの評価サンプルを、スーパーカッター（株式会社荻野精機製作所製）で切り出した。得られた短冊状の評価サンプルの収縮力を、熱機械分析装置（エスアイアイ・ナノテクノロジー株式会社製、型式ＴＭＡ／６１００）を用いて測定した。この測定は、寸法一定モードにおいて実施し（チャック間距離を１０ｍｍとした）、試験片を２０℃の室内に十分な時間放置した後サンプルの室内の温度設定を２０℃から８０℃まで１分間で昇温させ、昇温後はサンプルの室内の温度を８０℃で維持するように設定した。昇温後さらに４時間放置した後、８０℃の環境下で試験片の長辺方向の収縮力を測定した。この測定において静荷重は０ｍＮとし、治具にはＳＵＳ製のプローブを使用した。
【００７９】
＜実施例１＞
図１に示される偏光フィルム製造装置と同様の装置を用いて偏光フィルムを製造した。幅拘束部７０内に配置されるフリーロール７１，７２，７３としては、直径が３００ｍｍのものを用いた。また、乾燥炉９０内においては、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３の３つの熱風乾燥機を用いて乾燥を行なった。
【００８０】
（１）膨潤処理工程
厚み３０μｍのポリビニルアルコールフィルム〔（株）クラレ製の商品名「クラレポバールフィルムＶＦ−ＰＥ＃３０００」、重合度２４００、ケン化度９９．９モル％以上〕を連続的に搬送しながら、乾式で約４倍に一軸延伸した。得られた延伸ポリビニルアルコールフィルムを原反ロール１１より連続的に巻出しながら搬送し、４０℃の純水が入った膨潤浴１３に、フィルムが弛まないように緊張状態を保ったまま６０秒間浸漬した。
【００８１】
（２）染色処理工程
次に、ニップロール５１を通過したフィルムを、ヨウ素／ヨウ化カリウム／水（重量比）が０．１／５／１００である２８℃の染色浴１５に６０秒間浸漬した。
【００８２】
（３）架橋処理工程
次に、耐水化を目的とする架橋処理を施すため、ニップロール５２を通過したフィルムを、ヨウ化カリウム／ホウ酸／水（重量比）が１０．５／７．５／１００である６８℃の第１架橋浴１７に３００秒間浸漬した。
【００８３】
（４）洗浄処理工程
第２の架橋処理後のフィルムを５℃の純水が入った洗浄浴１９に浸漬した。
【００８４】
（５）幅拘束工程
次に、洗浄処理後のフィルムを幅拘束部７０を通過させた。幅拘束部７０内の３つの熱風乾燥機７４〜７６から送風される熱風の温度を表１に示すとおりとした。また、幅拘束部７０に導入される直前（位置Ｐ１）のフィルムの水分率を水分率計（製品名：水分計ＩＲＭＡ１１００、（株）チノー社製）により測定した。結果を表１に示す。洗浄浴１９からフィルムを取り出してから、フリーロール７１に接触するまでの時間は１２秒であった。また、幅拘束部７０において、フィルムが最初のフリーロール７１に接触してから最後のフリーロール７３から解放されるまでの時間（幅拘束工程の時間）と、フリーロール７１とフリーロール７２の間およびフリーロール７２とフリーロール７３の間の接触していない時間を測定した。幅拘束工程の時間は８．１秒であり、フィルムがフリーロールに接触していない連続する時間は２秒以下であり、フィルムがフリーロール７１，７２，７３に接触している時間は、幅拘束工程に要した時間に対し７８％であった。
【００８５】
（６）乾燥工程
幅拘束部７０通過後のフィルムを乾燥炉９０を通過させて偏光フィルムを作製した。乾燥炉９０内の３つの熱風乾燥機Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３から送出される熱風の温度を表１に示すとおりとした。また、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）と、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を水分率計（製品名：水分計ＩＲＭＡ１１０、（株）チノー社製）により測定した。結果を表１に示す。
【００８６】
＜実施例２＞
幅拘束部７０内の３つの熱風乾燥機７４〜７６から送出される熱風の温度を表１に示すとおりとしたこと以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、幅拘束部７０に導入される直前（位置Ｐ１）、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。
【００８７】
＜実施例３＞
乾燥工程における乾燥炉９０内の３つの熱風乾燥機Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３から送出される熱風の温度を表１に示すとおりとしたこと以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、幅拘束工程７０に導入される直前（位置Ｐ１）、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。
【００８８】
＜実施例４＞
幅拘束部７０内の３つの熱風乾燥機７４〜７６から送出される熱風の温度、及び乾燥工程における乾燥炉９０内の３つの熱風乾燥機Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３から送出される熱風の温度を表１に示すとおりとしたこと以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、幅拘束工程７０に導入される直前（位置Ｐ１）、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。
【００８９】
＜実施例５＞
幅拘束部７０内の構成において、フリーロール７２とこれに対向する熱風乾燥機７５を設けず、残り２つの熱風乾燥機７４，７６から送出される熱風の温度を表１に示すとおりとしたこと以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、幅拘束部７０に導入される直前（位置Ｐ１）、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。なお、幅拘束部７０内において、フィルムが最初のフリーロール７１に接触してから最後のフリーロール７３から解放されるまでの時間（幅拘束工程の時間）と、フリーロール７１とフリーロール７３の間の接触していない時間を測定した。幅拘束工程の時間は６．２秒であり、フィルムがフリーロールに接触していない連続する時間は２秒以下であり、フィルムがフリーロール７１，７３に接触している時間は、幅拘束工程に要した時間に対し４４％であった。
【００９０】
＜実施例６＞
幅拘束部７０内の３つの熱風乾燥機７４〜７６を使用しなかったこと以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、幅拘束部７０に導入される直前（位置Ｐ１）、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。
【００９１】
＜実施例７＞
幅拘束部７０内の３つの熱風乾燥機７４〜７６を使用しなかったこと、及び乾燥工程に
おける乾燥炉９０内の３つの熱風乾燥機Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３から送出される熱風の温度を表１に示すとおりとしたこと以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、幅拘束部７０に導入される直前（位置Ｐ１）、乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。
【００９２】
＜比較例１＞
幅拘束工程を行わなかったこと（幅拘束部７０を通過させなかった）以外は実施例１と同様にして、偏光フィルムを作製した。実施例１と同様に、本乾燥炉９０に導入される直前（位置Ｐ３）、本乾燥炉９０から導出された直後（位置Ｐ４）のフィルムの水分率を測定した。結果を表１に示す。
【００９３】
【表１】
2020129152.tif 000003
【符号の説明】
【００９４】
１０  ポリビニルアルコール系樹脂からなる原反フィルム、１１  原反ロール、１３  膨潤浴、１５  染色浴、１７  架橋浴、１９  洗浄浴、２１  乾燥炉、２３  偏光フィルム、３０，３１，３２，３３，３４，３５，３６，３７，３８，３９，４０，４１，６０，６１，８１  ガイドロール、５０，５１，５２，５３，５４，８２，８３  ニップロール、７０  幅拘束部、７１，７２，７３  フリーロール、７４，７５，７６  熱風乾燥機、９０  乾燥炉。
【図１】
2020129152.tif 000004
【図２】
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【図３】
2020129152.tif 000006
【図４】
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【図５】
2020129152.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和2年7月2日(2020.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み３０μｍ以下のポリビニルアルコール系樹脂フィルムを処理液に接触させ、
処理液に接触させた後のポリビニルアルコール系樹脂フィルムを、少なくとも一つの直径１５０ｍｍ以上のフリーロールに接触させて幅方向に拘束する幅拘束工程と、
前記幅拘束工程後に、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムを乾燥させる乾燥工程と、を含む、偏光フィルムの製造方法。
【請求項２】
前記幅拘束工程において、前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記フリーロールを含む複数のロールに接触され、最初のロールに接触してから最後のロールから解放されるまでの間の少なくとも４０％の時間はいずれかのロールに接触されている、請求項１に記載の偏光フィルムの製造方法。
【請求項３】
前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記処理液との接触が終了した後２０秒以内に、前記幅拘束工程における最初のロールに接触される、請求項１または２に記載の偏光フィルムの製造方法。
【請求項４】
前記ポリビニルアルコール系樹脂フィルムは、前記幅拘束工程において最初のロールに接触する時点の水分率が３０重量％以上である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の偏光フィルムの製造方法。