(57)【要約】【課題】枚葉タイプの印画紙を効率よく反転させて、１つのサーマルヘッドで印画紙の両面に印画を行う。【解決手段】本実施形態に係る熱転写印画装置は、枚葉の印画紙を繰り出す収納繰出部と、熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、前記収納繰出部から繰り出された印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ搬送する搬送部と、を備える。前記搬送部は、一端が前記収納繰出部に連結された第１搬送路と、前記第１搬送路の他端と第２搬送路の一端とを連結する第１連結路と、前記第２搬送路の一端と第３搬送路の一端とを連結する第２連結路と、前記第１搬送路の他端と前記第３搬送路の一端とを連結する第３連結路と、を有し、前記印画紙の搬送方向を切り替えながら前記第１〜第３搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転する。【選択図】図１
2020040740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
枚葉の印画紙を収納し、１枚ずつ繰り出す収納繰出部と、
熱転写シートを加熱し、前記熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、
前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ再度搬送する搬送部と、
を備え、
前記搬送部は、
一端が前記収納繰出部に連結された第１搬送路と、
前記第１搬送路の他端と第２搬送路の一端とを連結する第１連結路と、
前記第２搬送路の一端と第３搬送路の一端とを連結する第２連結路と、
前記第１搬送路の他端と前記第３搬送路の一端とを連結する第３連結路と、
を有し、
前記印画紙の搬送方向を切り替えながら前記第１搬送路、前記第２搬送路及び前記第３搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転し、
前記印画部は、表裏が反転されて前記搬送部により搬送された前記印画紙の他方の面に画像を形成することを特徴とする熱転写印画装置。
【請求項２】
前記印画部は前記第２搬送路上に設けられており、
前記印画部により両面に画像が形成された印画紙が、前記第２搬送路の他側又は前記第３搬送路の他側に設けられた排出口から排出されることを特徴とする請求項１に記載の熱転写印画装置。
【請求項３】
前記収納繰出部は、一方の面に画像が形成された前記印画紙の少なくとも一部を一時収容する領域を有することを特徴とする請求項２に記載の熱転写印画装置。
【請求項４】
長尺帯状の印画シートを供給する印画紙ロールと、
前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画シートの先端部を切断するカッターと、
をさらに備え、
前記印画部は前記第１搬送路に設けられ、
前記カッターは前記第１搬送路と排出口とを連結する搬送路上に設けられ、
前記第２搬送路の他端が前記第１搬送路の途中部分に連結していることを特徴とする請求項１に記載の熱転写印画装置。
【請求項５】
前記印画紙を前記第１搬送路から前記第１連結路へ案内し、前記第１搬送路から前記第３連結路への前記印画紙の進入を阻止する第１フラップと、
前記印画紙を前記第２搬送路から前記第２連結路へ案内し、前記第２搬送路から前記第１連結路への前記印画紙の進入を阻止する第２フラップと、
前記印画紙を前記第３搬送路から前記第３連結路へ案内し、前記第３搬送路から前記第２連結路への前記印画紙の進入を阻止する第３フラップと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の熱転写印画装置。
【請求項６】
枚葉の印画紙を収納し、１枚ずつ繰り出す収納繰出部と、
熱転写シートを加熱し、前記熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、
前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ再度搬送する搬送部と、
を備え、
前記搬送部は、
前記印画部が設けられている第１搬送路と、
前記第１搬送路の一端と第２搬送路の一端とを連結する第１連結路と、
前記第２搬送路の一端と第３搬送路の一端とを連結する第２連結路と、
前記第１搬送路の一端と前記第３搬送路の一端とを連結する第３連結路と、
前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記第１搬送路へ搬送する第４搬送路と、
を有し、
前記印画紙の進行方向を切り替えながら前記第１搬送路、前記第２搬送路及び前記第３搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転し、
前記印画部は、表裏が反転されて前記搬送部により搬送された前記印画紙の他方の面に画像を形成することを特徴とする熱転写印画装置。
【請求項７】
枚葉の印画紙を収納し、１枚ずつ繰り出す収納繰出部と、
熱転写シートを加熱し、前記熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、
前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ再度搬送する搬送部と、
を備え、
前記搬送部は、
ｍ本（ｍは５以上の奇数）の搬送路を有し、各搬送路の一端が、ｍ角形状に配置された連結路の頂点部分に連結され、
前記印画紙の搬送方向を切り替えながら前記ｍ本の搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転し、
前記印画部は、表裏が反転されて前記搬送部により搬送された前記印画紙の他方の面に画像を形成することを特徴とする熱転写印画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印画紙の両面に印画を行う熱転写印画装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
受容層を有する印画紙に対し、サーマルヘッドと、染料層および保護層を含む熱転写シートとを用いて印画する印画装置が知られている。カレンダーやフォトブック用途では、印画紙の両面に対して印画を実施することがある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印画紙のおもて面への印画用のおもて面印画ヘッドと、印画紙のうら面への印画用のうら面印画ヘッドとを備え、おもて面印画ヘッドとうら面印画ヘッドを同時に駆動させることにより印画紙の両面への印画を行うプリンタ装置が開示されている。しかし、１台のプリンタ内に２個の印画ヘッド（サーマルヘッド）を設ける必要があり、コストがかかっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−７６７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、枚葉タイプの印画紙を効率よく反転させて、１つのサーマルヘッドで印画紙の両面に印画を行うことができる熱転写印画装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による熱転写印画装置は、枚葉の印画紙を収納し、１枚ずつ繰り出す収納繰出部と、熱転写シートを加熱し、前記熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ搬送する搬送部と、を備え、前記搬送部は、一端が前記収納繰出部に連結された第１搬送路と、前記第１搬送路の他端と第２搬送路の一端とを連結する第１連結路と、前記第２搬送路の一端と第３搬送路の一端とを連結する第２連結路と、前記第１搬送路の他端と前記第３搬送路の一端とを連結する第３連結路と、を有し、前記印画紙の搬送方向を切り替えながら前記第１搬送路、前記第２搬送路及び前記第３搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転し、前記印画部は、表裏が反転されて前記搬送部により搬送された前記印画紙の他方の面に画像を形成するものである。
【０００７】
本発明の一態様では、前記印画部は前記第２搬送路上に設けられており、前記印画部により両面に画像が形成された印画紙が、前記第２搬送路の他側又は前記第３搬送路の他側に設けられた排出口から排出される。
【０００８】
本発明の一態様では、前記収納繰出部は、一方の面に画像が形成された前記印画紙の少なくとも一部を一時収容する領域を有する。
【０００９】
本発明の一態様では、長尺帯状の印画シートを供給する印画紙ロールと、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画シートの先端部を切断するカッターと、をさらに備え、前記印画部は前記第１搬送路に設けられ、前記カッターは前記第１搬送路と排出口とを連結する搬送路上に設けられ、前記第２搬送路の他端が前記第１搬送路の途中部分に連結している。
【００１０】
本発明の一態様では、前記印画紙を前記第１搬送路から前記第１連結路へ案内し、前記第１搬送路から前記第３連結路への前記印画紙の進入を阻止する第１フラップと、前記印画紙を前記第２搬送路から前記第２連結路へ案内し、前記第２搬送路から前記第１連結路への前記印画紙の進入を阻止する第２フラップと、前記印画紙を前記第３搬送路から前記第３連結路へ案内し、前記第３搬送路から前記第２連結路への前記印画紙の進入を阻止する第３フラップと、をさらに備える。
【００１１】
本発明による熱転写印画装置は、枚葉の印画紙を収納し、１枚ずつ繰り出す収納繰出部と、熱転写シートを加熱し、前記熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ搬送する搬送部と、を備え、前記搬送部は、前記印画部が設けられている第１搬送路と、前記第１搬送路の一端と第２搬送路の一端とを連結する第１連結路と、前記第２搬送路の一端と第３搬送路の一端とを連結する第２連結路と、前記第１搬送路の一端と前記第３搬送路の一端とを連結する第３連結路と、前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記第１搬送路へ搬送する第４搬送路と、を有し、前記印画紙の進行方向を切り替えながら前記第１搬送路、前記第２搬送路及び前記第３搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転し、前記印画部は、表裏が反転されて前記搬送部により搬送された前記印画紙の他方の面に画像を形成するものである。
【００１２】
本発明による熱転写印画装置は、枚葉の印画紙を収納し、１枚ずつ繰り出す収納繰出部と、熱転写シートを加熱し、前記熱転写シートから前記印画紙に色材を転写して画像を形成する印画部と、前記収納繰出部から繰り出された前記印画紙を前記印画部へ搬送し、前記印画部により一方の面に画像が形成された前記印画紙を反転して前記印画部へ再度搬送する搬送部と、を備え、前記搬送部は、ｍ本（ｍは５以上の奇数）の搬送路を有し、各搬送路の一端が、ｍ角形状に配置された連結路の頂点部分に連結され、前記印画紙の搬送方向を切り替えながら前記ｍ本の搬送路を順に搬送させて前記印画紙の表裏を反転し、前記印画部は、表裏が反転されて前記搬送部により搬送された前記印画紙の他方の面に画像を形成するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、枚葉タイプの印画紙を効率よく反転させて、１つのサーマルヘッドで印画紙の両面に印画を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。
【図２】熱転写シートの平面図である。
【図３】印画紙の断面図である。
【図４】連結路の印画紙搬送方向を示す図である。
【図５】（ａ）（ｂ）はフラップの概略図である。
【図６】フラップ先端部の拡大図である。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は印画処理時の動作説明図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）は印画処理時の動作説明図である。
【図９】第２の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）は印画処理時の動作説明図である。
【図１１】（ａ）〜（ｅ）は印画処理時の動作説明図である。
【図１２】第３の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。
【図１３】（ａ）〜（ｅ）は印画処理時の動作説明図である。
【図１４】（ａ）〜（ｅ）は印画処理時の動作説明図である。
【図１５】第４の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。
【図１６】（ａ）〜（ｃ）は印画シートに対する印画処理時の動作説明図である。
【図１７】（ａ）（ｂ）は印画シートに対する印画処理時の動作説明図である。
【図１８】（ａ）〜（ｃ）は枚葉タイプの印画紙に対する印画処理時の動作説明図である。
【図１９】（ａ）〜（ｃ）は枚葉タイプの印画紙に対する印画処理時の動作説明図である。
【図２０】（ａ）（ｂ）は枚葉タイプの印画紙に対する印画処理時の動作説明図である。
【図２１】（ａ）（ｂ）は枚葉タイプの印画紙に対する印画処理時の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
［第１の実施形態］
図１は本発明の第１の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図であり、図２は熱転写印画装置で使用される熱転写シートの平面図であり、図３は印画紙（受像紙）の断面図である。熱転写印画装置は、印画紙の両面にイエロー色材、マゼンタ色材、シアン色材を昇華転写して、画像を印画する。
【００１７】
熱転写印画装置は、イエロー染料（Ｙ）を含むＹ層５１、マゼンタ染料（Ｍ）を含むＭ層５２、シアン染料（Ｃ）を含むＣ層５３、及び表面保護（ＯＰ）層５４が面順次に設けられた熱転写シート５を用いて、印画紙７上にＹ、Ｍ、Ｃを昇華転写させて画像を印画し、画像上に保護層を形成するサーマルヘッド１を備えている。熱転写シート５には、ＯＰ層５４以外にも、バインダ樹脂と共に顔料やカーボンブラック等の色材を含む溶融層が、昇華転写用の染料層であるＹ層５１、Ｍ層５２及びＣ層５３と面順次に設けられていてもよい。
【００１８】
熱転写シート５は巻出部３に巻き付けられており、巻出部３から巻き出された熱転写シート５は、サーマルヘッド１を通って、巻取部４に巻き取られて回収されるようになっている。
【００１９】
熱転写シート５を挟んでサーマルヘッド１と対向する位置にプラテンロール２が設けられている。サーマルヘッド１及びプラテンロール２を含む印画部１０は、印画紙７及び熱転写シート５を挟み込み、熱転写シート５を背面側から加熱して印画紙７上にインクを熱転写することで画像を形成する。
【００２０】
熱転写シート５は、基材層の一方の面に、巻取部４側から、Ｙ層５１、Ｍ層５２、Ｃ層５３、及びＯＰ層５４が順次形成される。言い換えれば、Ｙ層５１、Ｍ層５２、Ｃ層５３、及びＯＰ層５４を含む１組（１画面分）のインク層５０が、連続して複数組設けられている。Ｙ層５１、Ｍ層５２、Ｃ層５３には、バインダ樹脂に、昇華性染料を溶融又は分散させた材料を用いることが好ましい。ＯＰ層５４には、透明で、接着性、耐光性等を有する材料を用いることが好ましい。
【００２１】
熱転写印画装置は、枚葉タイプの印画紙７を収納し、１枚ずつ繰り出すことができる収納繰出部６を備えている。収納繰出部６は、熱転写印画装置の筐体Ｈに脱着可能となっており、装着状態において、一部が筐体Ｈの外側に突出している。収納繰出部６の内部は、印画紙７を積層して収納する領域と、一方の面が印画された印画紙７を一時的に収容する領域とに区画されている。
【００２２】
印画紙７は、熱転写シート５から移行してくる染料を受容する受容層７４が、基材７１の両面に設けられており、両面印刷が可能なものである。印画紙７の両面において、基材７１と受容層７４との間には、断熱層７２及びプライマー層７３が設けられている。
【００２３】
基材７１、断熱層７２、プライマー層７３、及び受容層７４には公知のものを用いることができる。例えば、基材７１の材料としては、コンデンサーペーパ、グラシン紙、硫酸紙、合成紙（ポリオレフィン系、ポリスチレン系）、上質紙、アート紙、コート紙、キャストコート紙等を用いることができる。
【００２４】
断熱層７２は、熱転写による画像形成時に加えられた熱が、基材７１等への伝熱によって損失されることを防止できる断熱性やクッション性を有するものであり、例えば中空粒子を含む層で形成された多孔質層である。
【００２５】
プライマー層７３は、断熱層７２と受容層７４とを良好に接着する役割を有するとともに、高温高湿度環境下における、染料の断熱層７２側への移行を防止して画像保存性を向上させる機能を有するものである。
【００２６】
受容層７４は、バインダ樹脂と、離型剤とを含むことが好ましい。
【００２７】
収納繰出部６には、第１搬送路１１の一端が連結されている。第１搬送路１１の他端は、第１連結路２１を介して、第２搬送路１２の一端に連結されている。第２搬送路１２に上述の印画部１０が設けられている。第２搬送路１２の他端は排出口に連なっており、排出口の近傍にカッター８が設けられている。
【００２８】
第２搬送路１２の一端は、第２連結路２２を介して第３搬送路１３の一端にも連結されている。すなわち、第２搬送路１２の一端から、第１連結路２１及び第２連結路２２が分岐している。
【００２９】
第３搬送路１３の長さは、印画紙７よりもやや長い程度である。第３搬送路１３の一端は、第３連結路２３を介して第１搬送路１１の他端にも連結されている。すなわち、第３搬送路１３の一端から、第２連結路２２及び第３連結路２３が分岐している。また、第１搬送路１１の他端から、第１連結路２１及び第３連結路２３が分岐している。図１に示すように、第１連結路２１、第２連結路２２及び第３連結路２３はデルタ状（略々三角形状）に配置されている。
【００３０】
第１搬送路１１には搬送ローラ３１が設けられている。第２搬送路１２には搬送ローラ３２、３４が設けられている。第３搬送路１３には搬送ローラ３３が設けられている。
【００３１】
後述するように、第１連結路２１、第２連結路２２、第３連結路２３は、印画紙７の搬送方向が一方向（一方通行）となっている。具体的には、図４に示すように、第１搬送路１１から第２搬送路１２へ向かう方向に印画紙７が第１連結路２１を通過する。第２搬送路１２から第３搬送路１３へ向かう方向に印画紙７が第２連結路２２を通過する。第３搬送路１３から第１搬送路１１へ向かう方向に印画紙７が第３連結路２３を通過する。
【００３２】
図５（ａ）に示すように、第１搬送路１１と、第１連結路２１及び第３連結路２３との連結部分には、バネ力により第３連結路２３側に付勢された第１フラップ４１が設けられている。第２搬送路１２と、第１連結路２１及び第２連結路２２との連結部分には、バネ力により第１連結路２１側に付勢された第２フラップ４２が設けられている。第３搬送路１３と、第２連結路２２及び第３連結路２３との連結部分には、バネ力により第２連結路２２側に付勢された第３フラップ４３が設けられている。
【００３３】
図５（ｂ）に示すように、第１搬送路１１から搬送されてきた印画紙７は、第１フラップ４１により、第３連結路２３への進入が阻止され、第１連結路２１へ案内される。印画紙７は第２フラップ４２を持ち上げて第２搬送路１２へ進む。同様に、第２搬送路１２から搬送されてきた印画紙７は、第２フラップ４２により、第１連結路２１への進入が阻止され、第２連結路２２へ案内される。第３搬送路１３から搬送されてきた印画紙７は、第３フラップ４３により、第２連結路２２への進入が阻止され、第３連結路２３へ案内される。
【００３４】
第１搬送路１１、第２搬送路１２、第３搬送路１３の側壁部のうち、第１フラップ４１、第２フラップ４２、第３フラップ４３の先端が接触する部分は、図６に示すような凹部Ｒとなっていてもよい。フラップの先端が凹部Ｒに収まることで、段差がなくなり、印画紙７がスムーズに走行し、ジャミングの発生を防止できる。
【００３５】
熱転写印画装置の各部は、制御装置９により駆動制御される。
【００３６】
次に、印画紙７の両面に印画を行う動作を、  図７（ａ）〜（ｅ）、図８（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。
【００３７】
まず、図７（ａ）に示すように、１枚の印画紙７が収納繰出部６から繰り出され、印画紙７の一端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進み、図７（ｂ）に示すように、印画部１０が印画紙７の表面（第１面）に画像を印画する第１印画処理を行う。
【００３８】
印画処理では、まず、熱転写シート５のＹ層５１と、表面がサーマルヘッド１に対向している印画紙７とが位置合わせされ、画像データに基づいて、サーマルヘッド１によりＹ層５１の領域が選択的に順次加熱され、熱転写シート５から印画紙７上にＹが昇華転写される。
【００３９】
Ｙの昇華転写後、サーマルヘッド１が上昇し、プラテンロール２から離れる。次に、印画紙７とＭ層５２とが位置合わせされる。Ｙを昇華転写する方法と同様にして、印画紙７上にＭ及びＣが順次昇華転写され、印画紙７上に画像が形成される。次に、サーマルヘッド１により画像全体にＯＰ層５４が転写されて、保護層が形成される。
【００４０】
第１印画処理により表面に画像が形成された印画紙７は、図７（ｃ）（ｄ）に示すように、他端側を先頭にして第２搬送路１２、第２連結路２２、第３搬送路１３を進む。続いて、図７（ｅ）、図８（ａ）に示すように、印画紙７は、一端側を先頭にして第３搬送路１３から、第３連結路２３、第１搬送路１１を進み、収納繰出部６に少なくとも一部が一時収容される。収納繰出部６を利用することで、第１搬送路１１の長さを抑えることができる。
【００４１】
続いて、図８（ｂ）に示すように、印画紙７が収納繰出部６から繰り出され、他端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進み、図８（ｃ）に示すように、印画部１０が印画紙７の裏面（第２面）に画像を印画する第２印画処理を行う。
【００４２】
印画紙７は、第１印画処理で表面に第１画像が形成され、第２印画処理で裏面に第２画像が形成されると、図８（ｄ）に示すように、第２搬送路１２により搬送され、カッター８で余白が切断・除去されて排出される。
【００４３】
このように、本実施形態によれば、第１搬送路１１、第２搬送路１２及び第３搬送路１３を、デルタ状に配置された連結路２１〜２３で連結し、各搬送路にてスイッチバック方式で印画紙７を搬送することで、印画紙７を効率よく反転させて、１つのサーマルヘッド１で印画紙７の両面に印画を行うことができる。
【００４４】
［第２の実施形態］
図９は、第２の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。本実施形態では、図１に示す第１の実施形態と比較して、収納繰出部６が筐体Ｈの内部に収容され、第３搬送路１３の他端が排出口に連なる点が異なる。上記第１の実施形態と同様の構成は、同じ符号を付して説明を省略する。なお、図９ではカッターの図示を省略している。
【００４５】
この熱転写印画装置による両面印画処理を、図１０（ａ）〜（ｅ）、図１１（ａ）〜（ｅ）を用いて説明する。
【００４６】
まず、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、１枚の印画紙７が収納繰出部６から繰り出され、印画紙７の一端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進み、図１０（ｃ）に示すように、印画部１０が印画紙７の表面（第１面）に画像を印画する第１印画処理を行う。
【００４７】
第１印画処理により表面に画像が形成された印画紙７は、図１０（ｄ）に示すように、他端側を先頭にして第２搬送路１２、第２連結路２２、第３搬送路１３を進む。図１０（ｅ）に示すように、印画紙７の一部は排出口を介して筐体Ｈの外側に露出される。
【００４８】
続いて、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、印画紙７は、一端側を先頭にして第３搬送路１３から、第３連結路２３、第１搬送路１１を進み、少なくとも一部が収納繰出部６に一時収容される。
【００４９】
続いて、図１１（ｃ）に示すように、印画紙７が収納繰出部６から繰り出され、他端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進み、図１１（ｄ）に示すように、印画部１０が印画紙７の裏面（第２面）に画像を印画する第２印画処理を行う。
【００５０】
印画紙７は、第１印画処理で表面に第１画像が形成され、第２印画処理で裏面に第２画像が形成されると、図１１（ｅ）に示すように、一端側を先頭にして第２搬送路１２、第２連結路２２、第３搬送路１３を進み、外部に排出される。
【００５１】
［第３の実施形態］
図１２は、第３の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。本実施形態では、図１に示す第１の実施形態と比較して、印画部１０が第１搬送路１１に設けられ、収納繰出部６から繰り出された印画紙７を第１搬送路１１へ導く搬送路１４が設けられ、収納繰出部６に一方の面が印画された印画紙７を一時的に収容する領域が不要となる点が異なる。上記第１の実施形態と同様の構成は、同じ符号を付して説明を省略する。なお、図１２ではカッターの図示を省略している。
【００５２】
この熱転写印画装置による両面印画処理を、図１３（ａ）〜（ｅ）、図１４（ａ）〜（ｅ）を用いて説明する。
【００５３】
まず、図１３（ａ）（ｂ）に示すように、１枚の印画紙７が収納繰出部６から繰り出され、印画紙７の一端側を先頭にして搬送路１４、第１搬送路１１を進み、図１３（ｃ）に示すように、印画部１０が印画紙７の表面（第１面）に画像を印画する第１印画処理を行う。
【００５４】
第１印画処理により表面に画像が形成された印画紙７は、図１３（ｄ）に示すように、他端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進む。図１３（ｅ）に示すように、印画紙７の一部は排出口を介して筐体Ｈの外側に露出される。
【００５５】
続いて、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、印画紙７は、一端側を先頭にして第２搬送路１２から、第２連結路２２、第３搬送路１３を進む。
【００５６】
続いて、図１４（ｃ）に示すように、印画紙７が他端側を先頭にして第３搬送路１３、第３連結路２３、第１搬送路１１を進み、図１４（ｄ）に示すように、印画部１０が印画紙７の裏面（第２面）に画像を印画する第２印画処理を行う。
【００５７】
印画紙７は、第１印画処理で表面に第１画像が形成され、第２印画処理で裏面に第２画像が形成されると、図１４（ｅ）に示すように、一端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進み、外部に排出される。
【００５８】
［第４の実施形態］
上記第１〜第３の実施形態では、枚葉タイプの印画紙７に両面印画を行う熱転写印画装置について説明したが、ロール状の印画紙に対する片面印画を行う機能をさらに備えていてもよい。
【００５９】
このような熱転写印画装置の構成を図１５に示す。本実施形態では、図１に示す第１の実施形態と比較して、印画部１０が第１搬送路１１に設けられ、第２搬送路１２の他端側が第１搬送路１１の途中部分に連結して第２搬送路１２と第１搬送路１１とが合流し、印画紙ロール９０から繰り出された印画シート９１（図１６参照）を第１搬送路１１へ導く搬送路１５と、第１搬送路１１の途中部分から分岐し、排出口に連なる搬送路１６とが設けられ、搬送路１６にカッター８が設けられ、収納繰出部６に一方の面が印画された印画紙７を一時的に収容する領域が不要となる点が異なる。上記第１の実施形態と同様の構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００６０】
第１搬送路１１、第１連結路２１及び第２搬送路１２は、印画紙ロール９０の外周を周回するように配置されている。
【００６１】
この熱転写印画装置による熱転写シートに対する片面印画処理を、図１６（ａ）〜（ｃ）、図１７（ａ）（ｂ）を用いて説明する。
【００６２】
まず、図１６（ａ）（ｂ）に示すように、印画紙ロール９０を正転させ、長尺帯状の印画シート９１を繰り出す。繰り出された印画シート９１は搬送路１５及び第１搬送路１１を進む。図１６（ｃ）に示すように、印画紙ロール９０の正転・逆転を繰り返し、印画部１０が印画シート９１の一方の面に対して画像を印画する。
【００６３】
印画処理後、印画紙ロール９０を正転させて印画シート９１をさらに繰り出す。図１７（ａ）に示すように、印画シート９１は第１搬送路１１、搬送路１６を進み、先端部がカッター８で切断され、印画物が排出される。印画物の排出後、図１７（ｂ）に示すように、印画紙ロール９０を逆転させて印画シート９１を巻き取る。
【００６４】
次に、この熱転写印画装置による枚葉タイプの印画紙に対する両面印画処理を、図１８（ａ）〜（ｃ）、図１９（ａ）〜（ｃ）、図２０（ａ）（ｂ）、図２１（ａ）（ｂ）を用いて説明する。
【００６５】
まず、図１８（ａ）（ｂ）に示すように、１枚の印画紙７が収納繰出部６から繰り出され、印画紙７の一端側を先頭にして第１搬送路１１を進み、図１８（ｃ）に示すように、印画部１０が印画紙７の表面（第１面）に画像を印画する第１印画処理を行う。第１印画処理時、印画紙７は、第１搬送路１１、第１連結路１２及び第２搬送路１２上を往復する。
【００６６】
第１印画処理により表面に画像が形成された印画紙７は、図１９（ａ）に示すように、一端側を先頭にして第１搬送路１１、第１連結路２１、第２搬送路１２を進む。印画紙７の一端側は、第１搬送路１１と第２搬送路１２との合流点を通過して、第１搬送路１１上に位置する。
【００６７】
続いて、図１９（ｂ）（ｃ）に示すように、印画紙７は、他端側を先頭にして第２搬送路１２から、第２連結路２２、第３搬送路１３を進む。
【００６８】
続いて、図２０（ａ）（ｂ）に示すように、印画紙７が一端側を先頭にして第３搬送路１３、第３連結路２３、第１搬送路１１を進み、図２１（ａ）に示すように、印画部１０が印画紙７の裏面（第２面）に画像を印画する第２印画処理を行う。第２印画処理時、印画紙７は、第１搬送路１１、第１連結路２１及び第２搬送路１２上を往復する。
【００６９】
印画紙７は、第１印画処理で表面に第１画像が形成され、第２印画処理で裏面に第２画像が形成されると、図２１（ｂ）に示すように、一端側を先頭にして第１搬送路１１、搬送路１６を進み、外部に排出される。
【００７０】
上記実施形態では、第１搬送路１１、第２搬送路１２及び第３搬送路１３を、デルタ状に配置された連結路２１〜２３で連結し、印画紙７の搬送方向を切り替えながら第１搬送路１１、第２搬送路１２及び第３搬送路１３を順に搬送させて印画紙７の表裏を反転する例について説明したが、搬送路及び連結路を増やしてもよい。例えば、ｍ本（ｍは５以上の奇数）の搬送路の一端を、ｍ角形状に配置したｍ本の連結路で連結してもよい。すなわち、ｍ角形状に配置した連結路の頂点部分に、各搬送路の一端を連結する。印画紙の搬送方向を切り替えながらｍ本の搬送路を順に搬送させることで、印画紙の表裏を反転できる。
【００７１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  サーマルヘッド
２  プラテンロール
３  巻出部
４  巻取部
５  熱転写シート
６  収納繰出部
７  印画紙
８  カッター
１０  印画部
１１〜１３  搬送路
２１〜２３  連結路
３１〜３４  搬送ローラ
４１〜４３  フラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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