(57)【要約】【課題】適切にフィルムを駆動開始することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。【解決手段】実施形態の画像形成装置は、定着装置と、電力供給装置と、第１温度計と、制御部と、を持つ。定着装置は、熱を発する発熱体を備える発熱部と、一方の面で前記発熱部に接触しながら前記発熱部の表面を摺動する帯状の薄膜である定着ベルトと、前記定着ベルトの他方の面に表面を押圧可能であって回転駆動可能である加圧ローラと、を備える。電力供給装置は、発熱体に電力を供給する。第１温度計は、発熱体の温度を測定する。制御部は、電力供給装置が発熱体に供給する電力と加圧ローラの動作とを制御する。制御部は、加圧ローラの回転を開始させる前の所定のタイミングに、第１温度計が測定した温度に応じた電力が発熱体に供給されるように、電力供給装置が供給する電力を制御する。【選択図】図１
2020129075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱を発する発熱体を備える発熱部と、一方の面で前記発熱部に潤滑剤を介して接触しながら前記発熱部の表面を摺動する帯状の薄膜である定着ベルトと、前記定着ベルトの他方の面に表面を押圧可能であって回転駆動可能である加圧ローラと、を備える定着装置と、
前記発熱体に電力を供給する電力供給装置と、
前記発熱体の温度を測定する第１温度計と、
前記電力供給装置が前記発熱体に供給する電力と前記加圧ローラの動作とを制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記加圧ローラの回転を開始させる前の所定のタイミングに、前記第１温度計が測定した温度に応じた電力量が前記発熱体に供給されるように、電力供給装置を制御する、
画像形成装置。
【請求項２】
前記定着ベルトの温度を測定する第２温度計、
をさらに備え、
前記制御部は、前記第１温度計が測定した温度にくわえて、さらに、前記第２温度計が測定した温度に基づいて、前記第１温度計及び前記第２温度計が測定した温度に応じた電力量が前記発熱体に供給されるように前記電力供給装置を制御する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
取り付け先の温度を測定する第３温度計、
をさらに備え、
前記制御部は、前記第３温度計が測定した温度に基づいて、前記発熱体に供給される前記電力量を補正する、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記加圧ローラが回転を開始した後は、前記第２温度計が測定した温度に基づいて、前記電力供給装置が前記発熱体に供給する電力を制御する、
請求項２から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
熱を発する発熱体を備える発熱部と、一方の面で前記発熱部に潤滑剤を介して接触しながら前記発熱部の表面を摺動する帯状の薄膜である定着ベルトと、前記定着ベルトの他方の面に表面を押圧可能であって回転駆動可能である加圧ローラと、を備える定着装置と、前記発熱体に電力を供給する電力供給装置と、前記発熱体の温度を測定する第１温度計と、前記電力供給装置が前記発熱体に供給する電力と前記加圧ローラの動作を制御する制御部と、を備える画像形成装置が行う画像形成方法であって、
前記発熱体に電力を供給する電力供給ステップと、
前記電力供給装置が前記発熱体に供給する電力と前記加圧ローラの動作とを制御する制御ステップと
前記発熱体の温度を測定する第１温度測定ステップと、
を有し、
前記制御ステップにおいて、前記制御部は、前記加圧ローラの回転を開始させる前の所定のタイミングに、前記第１温度計が測定した温度に応じた電力が前記発熱体に供給されるように、電力供給装置が供給する前記電力を制御する、
画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルム定着装置等のオンデマンド加熱装置がある。このようなオンデマンド加熱装置は、弾性層を備えた回転部材によってフィルム（定着ベルト）を駆動する。このようなオンデマンド加熱装置においては、フィルムにはグリース等の潤滑剤が塗布されており、フィルムの駆動に要するトルクが低減されている。しかしながら、潤滑剤は、温度によって粘度が変化する。そのため、例えばしばらく使用されていなかったオンデマンド加熱装置では潤滑剤の粘度が高くなり、フィルムの駆動に大きなトルクを要し、適切にフィルムを駆動できない場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９６１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、適切にフィルムを駆動開始することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の画像形成装置は、定着装置と、電力供給装置と、第１温度計と、制御部と、を持つ。定着装置は、熱を発する発熱体を備える発熱部と、一方の面で前記発熱部に潤滑剤を介して接触しながら前記発熱部の表面を摺動する帯状の薄膜である定着ベルトと、前記定着ベルトの他方の面に表面を押圧可能であって回転駆動可能である加圧ローラと、を備える。電力供給装置は、前記発熱体に電力を供給する。第１温度計は、前記発熱体の温度を測定する。制御部は、前記電力供給装置が前記発熱体に供給する電力と前記加圧ローラの動作とを制御する。前記制御部は、前記加圧ローラの回転を開始させる前の所定のタイミングに、前記第１温度計が測定した温度に応じた電力が前記発熱体に供給されるように、電力供給装置が供給する前記電力を制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態の画像形成装置の概略構成図。
【図２】第１の実施形態の画像形成装置のハードウェア構成図。
【図３】第１の実施形態の加熱装置の正面断面図。
【図４】ヒータユニットの正面断面図。
【図５】ヒータユニットの底面図。
【図６】ヒータ温度計及びサーモスタットの平面図。
【図７】第１の実施形態の加熱装置の電気回路図。
【図８】第１の実施形態における前処理期間が開始されてから後処理が実行されるまでの期間において制御部が実行する処理の流れの一例を示すフローチャート。
【図９】第１の実施形態の制御部が前処理通電方式を決定する処理の流れの一例を示すフローチャート。
【図１０】第１の実施形態の画像形成装置１００におけるトルクと発熱体セット４５の温度との関係の実験結果の一例を示す図。
【図１１】第２の実施形態の画像形成装置１００ａのハードウェア構成の一例を示す図。
【図１２】第２の実施形態における前処理期間が開始されてから後処理が実行されるまでの期間において制御部６ａが実行する処理の流れの一例を示すフローチャート。
【図１３】変形例における環境温度計６５の一例を示す図。
【図１４】変形例におけるなす角θを示す図。
【図１５】変形例におけるなす角θごとのフィルム温度計６４が測定する温度と発熱体セット４５の温度との関係の実験結果の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態の画像形成装置及び画像形成方法を、図面を参照して説明する。
【０００８】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態の画像形成装置の概略構成図である。
第１の実施形態の画像形成装置１００は、例えば複合機である。
画像形成装置１００は、ハウジング１０と、ディスプレイ１と、スキャナ部２と、画像形成ユニット３と、シート供給部４と、搬送部５と、排紙トレイ７と、反転ユニット９と、コントロールパネル８と、制御部６と、を備える。なお、画像形成ユニット３は、トナー像を定着させる装置であってもよいし、インクジェット式の装置であってもよい。
画像形成装置１００は、トナー等の現像剤を用いてシート（用紙）Ｓ上に画像を形成する。シートは、例えば紙やラベル用紙である。シートは、その表面に画像形成装置１００が画像を形成できる物であればどのような物であってもよい。
【０００９】
ハウジング１０は、画像形成装置１００の外形を形成する。
ディスプレイ１は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。ディスプレイ１は、画像形成装置１００に関する種々の情報を表示する。
スキャナ部２は、読み取り対象の画像情報を光の明暗として読み取る。スキャナ部２は、読み取られた画像情報を記録する。スキャナ部２は、生成した画像情報を画像形成ユニット３に出力する。なお、記録された画像情報は、ネットワークを介して他の情報処理装置に送信されてもよい。
【００１０】
画像形成ユニット３は、スキャナ部２から受信した画像情報または外部から受信した画像情報に基づいて、トナー等の記録剤により出力画像（以下、トナー像という）を形成する。画像形成ユニット３は、トナー像をシートＳの表面上に転写する。画像形成ユニット３は、シートＳの表面上のトナー像を加熱及び加圧して、トナー像をシートＳに定着させる。画像形成ユニット３の詳細は後述される。なお、シートＳは、シート供給部４によって供給されるシートであってもよいし、手指しされたシートであってもよい。
【００１１】
シート供給部４は、画像形成ユニット３がトナー像を形成するタイミングに合わせて、シートＳを１枚ずつ搬送部５に供給する。シート供給部４は、シート収容部２０と、ピックアップローラ２１と、を備える。
シート収容部２０は、所定のサイズ及び種類のシートＳを収納する。
ピックアップローラ２１は、シート収容部２０からシートＳを１枚ずつ取り出す。ピックアップローラ２１は、取り出したシートＳを搬送部５へ供給する。
【００１２】
搬送部５は、シート供給部４から供給されるシートＳを画像形成ユニット３に搬送する。搬送部５は、搬送ローラ２３と、レジストローラ２４と、を備える。
搬送ローラ２３は、ピックアップローラ２１から供給されるシートＳをレジストローラ２４へ搬送する。搬送ローラ２３は、シートＳの搬送方向の先端をレジストローラ２４のニップＮに突き当てる。
レジストローラ２４は、ニップＮにおいてシートＳを撓ませることにより、搬送方向でのシートＳの先端の位置を整える。レジストローラ２４は、画像形成ユニット３がトナー像をシートＳに転写するタイミングに応じてシートＳを搬送する。
【００１３】
画像形成ユニット３について説明する。
画像形成ユニット３は、複数の画像形成部２５と、レーザ走査ユニット２６と、中間転写ベルト２７と、転写部２８と、定着装置３０と、を備える。
画像形成部２５は、感光体ドラム２５ｄを備える。画像形成部２５は、スキャナ部２または外部からの画像情報に応じたトナー像を感光体ドラム２５ｄに形成する。複数の画像形成部２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーによるトナー像を形成する。
【００１４】
感光体ドラム２５ｄの周囲には、帯電器、現像器などが配置される。帯電器は、感光体ドラム２５ｄの表面を帯電させる。現像器は、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのトナーを含む現像剤を収容する。現像器は、感光体ドラム２５ｄ上の静電潜像を現像する。この結果、感光体ドラム２５ｄ上には、各色のトナーによるトナー像が形成される。
【００１５】
レーザ走査ユニット２６は、帯電した感光体ドラム２５ｄにレーザ光Ｌを走査して感光体ドラム２５ｄを露光する。レーザ走査ユニット２６は、各色の画像形成部２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋの感光体ドラム２５ｄを、各別のレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫで露光する。これによりレーザ走査ユニット２６は、感光体ドラム２５ｄに静電潜像を形成する。
【００１６】
中間転写ベルト２７には、感光体ドラム２５ｄの表面のトナー像が１次転写される。
転写部２８は、中間転写ベルト２７上に１次転写されたトナー像を２次転写位置においてシートＳの表面上に転写する。
定着装置３０は、シートＳに転写されたトナー像を加熱及び加圧して、トナー像をシートＳに定着させる。定着装置３０の詳細は後述される。
【００１７】
反転ユニット９は、シートＳの裏面に画像を形成するためシートＳを反転させる。反転ユニット９は、定着装置３０から排出されるシートＳを、スイッチバックにより表裏反転させる。反転ユニット９は、反転したシートＳをレジストローラ２４に向けて搬送する。
排紙トレイ７は、画像が形成されて排出されたシートＳを載置する。
コントロールパネル８は、複数のボタンを備える。コントロールパネル８は、ユーザの操作を受け付ける。コントロールパネル８は、ユーザによって行われた操作に応じた信号を、画像形成装置１００の制御部６に出力する。なお、ディスプレイ１とコントロールパネル８とは一体のタッチパネルとして構成されてもよい。
制御部６は、画像形成装置１００の各部の制御を行う。制御部６の詳細は後述される。
【００１８】
図２は、第１の実施形態の画像形成装置１００のハードウェア構成図である。画像形成装置１００は、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、メモリ９２、補助記憶装置９３などを備え、プログラムを実行する。画像形成装置１００は、プログラムの実行によってスキャナ部２、画像形成ユニット３、シート供給部４、搬送部５、反転ユニット９、コントロールパネル８、通信部９０を備える装置として機能する。
【００１９】
ＣＰＵ９１は、メモリ９２及び補助記憶装置９３に記憶されたプログラムを実行することによって制御部６として機能する。制御部６は、画像形成装置１００の各機能部の動作を制御する。
補助記憶装置９３は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。補助記憶装置９３は、画像形成装置１００に関する各種情報を記憶する。
通信部９０は、自装置を外部装置に接続するための通信インタフェースを含んで構成される。通信部９０は、通信インタフェースを介して外部装置と通信する。
【００２０】
定着装置３０について詳しく説明する。
図３は、第１の実施形態の加熱装置の正面断面図である。第１の実施形態の加熱装置は、定着装置３０である。定着装置３０は、加圧ローラ３０ｐと、フィルムユニット３０ｈと、を備える。
【００２１】
加圧ローラ３０ｐは、フィルムユニット３０ｈとの間でニップＮを形成する。加圧ローラ３０ｐは、ニップＮに進入したシートＳのトナー像を加圧する。加圧ローラ３０ｐは、自転してシートＳを搬送する。加圧ローラ３０ｐは、芯金３２と、弾性層３３と、離型層（不図示）と、を備える。
このように、加圧ローラ３０ｐは、筒状フィルム３５に表面を押圧可能であって回転駆動可能である。
【００２２】
芯金３２は、ステンレス等の金属材料により円柱状に形成される。芯金３２の軸方向の両端部は、回転可能に支持される。芯金３２は、モータ（不図示）により回転駆動される。芯金３２は、カム部材（不図示）に当接する。カム部材は、回転することにより、芯金３２をフィルムユニット３０ｈに対して接近及び離反させる。
【００２３】
弾性層３３は、シリコーンゴム等の弾性材料で形成される。弾性層３３は、芯金３２の外周面上に一定の厚さで形成される。
離型層（不図示）は、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）などの樹脂材料で形成される。離型層は、弾性層３３の外周面上に形成される。
加圧ローラ３０ｐの外周面の硬度は、ＡＳＫＥＲ−Ｃ硬度計で９．８Ｎの荷重において、４０°〜７０°であることが望ましい。これにより、ニップＮの面積と加圧ローラ３０ｐの耐久性が確保される。
【００２４】
加圧ローラ３０ｐは、カム部材の回転によりフィルムユニット３０ｈに対して接近及び離反することが可能である。加圧ローラ３０ｐをフィルムユニット３０ｈに接近させ、加圧バネにより押圧すると、ニップＮが形成される。一方、定着装置３０でシートＳのジャムが発生した場合において、加圧ローラ３０ｐをフィルムユニット３０ｈから離反させることにより、シートＳを取り除くことができる。また、スリープ時など筒状フィルム３５が回転停止している状態において、加圧ローラ３０ｐをフィルムユニット３０ｈから離反させることにより、筒状フィルム３５の塑性変形が防止される。
【００２５】
加圧ローラ３０ｐは、モータにより回転駆動されて自転する。ニップＮが形成された状態で加圧ローラ３０ｐが自転すると、フィルムユニット３０ｈの筒状フィルム３５が従動回転する。加圧ローラ３０ｐは、ニップＮにシートＳが配置された状態で自転することにより、シートＳを搬送方向Ｗに搬送する。
【００２６】
フィルムユニット３０ｈは、ニップＮに進入したシートＳのトナー像を加熱する。フィルムユニット３０ｈは、筒状フィルム（筒状体）３５と、ヒータユニット４０と、伝熱部材４９と、支持部材３６と、ステイ３８と、ヒータ温度計６２と、サーモスタット６８と、フィルム温度計６４と、を備える。
【００２７】
筒状フィルム３５は、筒状に形成される。筒状フィルム３５は、内周側から順に、基層と、弾性層と、離型層と、を備える。基層は、ニッケル（Ｎｉ）等の材料により筒状に形成される。弾性層は、基層の外周面上に積層配置される。弾性層は、シリコーンゴム等の弾性材料で形成される。離型層は、弾性層の外周面上に積層配置される。離型層は、ＰＦＡ樹脂などの材料で形成される。
【００２８】
図４は、図５のＩＶ−ＩＶ線におけるヒータユニットの正面断面図である。図５は、ヒータユニットの底面図（＋ｚ方向から見た図）である。ヒータユニット４０は、基板（発熱体基板）４１と、発熱体セット４５と、配線セット５５と、を備える。
【００２９】
基板４１は、ステンレス等の金属材料または窒化アルミニウム等のセラミック材料などで形成される。基板４１は、長細い長方形の板状に形成される。基板４１は、筒状フィルム３５の径方向の内側に配置される。基板４１は、筒状フィルム３５の軸方向を長手方向とする。
【００３０】
本願において、ｘ方向、ｙ方向及びｚ方向が以下のように定義される。ｙ方向は基板４１の長手方向である。ｙ方向は、筒状フィルム３５の幅方向に平行である。後述されるように、＋ｙ方向は中央部発熱体４５ａから第１端部発熱体４５ｂ１に向かう方向である。ｘ方向は基板４１の短手方向であり、＋ｘ方向はシートＳの搬送方向（下流側の方向）である。ｚ方向は基板４１の法線方向であり、＋ｚ方向は基板４１に対して発熱体セット４５が配置される方向である。基板４１の＋ｚ方向の面には、ガラス材料等により絶縁層４３が形成される。
【００３１】
発熱体セット４５は、基板４１に配置される。発熱体セット４５は、図４に示されるように、絶縁層４３の＋ｚ方向の面に形成される。発熱体セット４５は、銀・パラジウム合金等により形成される。発熱体セット４５の外形は、ｙ方向を長手方向とし、ｘ方向を短手方向とする長方形状に形成される。
図５に示されるように、発熱体セット４５は、ｙ方向に並んで配置された、第１端部発熱体４５ｂ１と、中央部発熱体４５ａと、第２端部発熱体４５ｂ２と、を備える。中央部発熱体４５ａは、発熱体セット４５のｙ方向の中央部に配置される。中央部発熱体４５ａは、ｙ方向に並んで配置される複数の小発熱体を組み合わせて構成されてもよい。第１端部発熱体４５ｂ１は、中央部発熱体４５ａの＋ｙ方向であって、発熱体セット４５の＋ｙ方向の端部に配置される。第２端部発熱体４５ｂ２は、中央部発熱体４５ａの−ｙ方向であって、発熱体セット４５の−ｙ方向の端部に配置される。中央部発熱体４５ａと第１端部発熱体４５ｂ１との境界線は、ｘ方向と平行に配置されてもよく、ｘ方向と交差して配置されてもよい。中央部発熱体４５ａと第２端部発熱体４５ｂ２との境界線についても同様である。
【００３２】
発熱体セット４５は、通電により発熱する。中央部発熱体４５ａの電気抵抗値は、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２の電気抵抗値より小さい。
ｙ方向の幅が小さいシートＳは、定着装置３０のｙ方向の中央部を通過する。この場合に制御部６は、中央部発熱体４５ａのみを発熱させる。一方で制御部６は、ｙ方向の幅が大きいシートＳの場合に、発熱体セット４５の全体を発熱させる。そのため、中央部発熱体４５ａと、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２とは、相互に独立して発熱を制御される。また第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２は、同様に発熱を制御される。
【００３３】
配線セット５５は、銀等の金属材料で形成される。配線セット５５は、中央部接点５２ａと、中央部配線５３ａと、端部接点５２ｂと、第１端部配線５３ｂ１と、第２端部配線５３ｂ２と、共通接点５８と、共通配線５７と、を備える。
【００３４】
中央部接点５２ａは、発熱体セット４５の−ｙ方向に配置される。中央部配線５３ａは、発熱体セット４５の＋ｘ方向に配置される。中央部配線５３ａは、中央部発熱体４５ａの＋ｘ方向の端辺と、中央部接点５２ａとを接続する。
【００３５】
端部接点５２ｂは、中央部接点５２ａの−ｙ方向に配置される。第１端部配線５３ｂ１は、発熱体セット４５の＋ｘ方向であって、中央部配線５３ａの＋ｘ方向に配置される。第１端部配線５３ｂ１は、第１端部発熱体４５ｂ１の＋ｘ方向の端辺と、端部接点５２ｂの＋ｘ方向の端部とを接続する。第２端部配線５３ｂ２は、発熱体セット４５の＋ｘ方向であって、中央部配線５３ａの−ｘ方向に配置される。第２端部配線５３ｂ２は、第２端部発熱体４５ｂ２の＋ｘ方向の端辺と、端部接点５２ｂの−ｘ方向の端部とを接続する。
【００３６】
共通接点５８は、発熱体セット４５の＋ｙ方向に配置される。共通配線５７は、発熱体セット４５の−ｘ方向に配置される。共通配線５７は、中央部発熱体４５ａ、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２の−ｘ方向の端辺と、共通接点５８とを接続する。
【００３７】
このように、発熱体セット４５の＋ｘ方向には、第２端部配線５３ｂ２、中央部配線５３ａ及び第１端部配線５３ｂ１が配置される。これに対して、発熱体セット４５の−ｘ方向には、共通配線５７のみが配置される。そのため、発熱体セット４５のｘ方向の中心４５ｃは、基板４１のｘ方向の中心４１ｃより、−ｘ方向に配置される。
【００３８】
図３に示されるように、加圧ローラ３０ｐの中心ｐｃとフィルムユニット３０ｈの中心ｈｃとを結ぶ直線ＣＬが定義される。基板４１のｘ方向の中心４１ｃは、直線ＣＬより、＋ｘ方向に配置される。これにより、ニップＮの＋ｘ方向に基板４１が伸びるため、ニップＮを通過したシートＳがフィルムユニット３０ｈから容易に剥離される。
発熱体セット４５のｘ方向の中心４５ｃは、直線ＣＬ上に配置される。発熱体セット４５は、全体がニップＮの領域内に含まれて、ニップＮの中心に配置される。これにより、ニップＮの熱分布が均等になり、ニップＮを通過するシートＳが均等に加熱される。
【００３９】
図４に示されるように、絶縁層４３の＋ｚ方向の面に、発熱体セット４５及び配線セット５５が形成される。発熱体セット４５及び配線セット５５を覆うように、ガラス材料等により保護層４６が形成される。保護層４６は、ヒータユニット４０と筒状フィルム３５との摺動性を向上させる。
図３に示されるように、ヒータユニット４０は、筒状フィルム３５の内側に配置される。筒状フィルム３５の内周面には潤滑剤（不図示）が塗布されている。ヒータユニット４０は、潤滑剤を介して筒状フィルム３５の内周面に接触する。ヒータユニット４０が発熱すると、潤滑剤の粘度が低下する。これにより、ヒータユニット４０と筒状フィルム３５との摺動性が確保される。
このように、筒状フィルム３５は、一方の面でヒータユニット４０に接触しながらヒータユニット４０の表面を摺動する帯状の薄膜である。
【００４０】
伝熱部材４９は、銅などの熱伝導率の高い金属材料により形成される。伝熱部材４９の外形は、ヒータユニット４０の基板４１の外形と同等である。伝熱部材４９は、ヒータユニット４０の−ｚ方向の面に接触して配置される。
【００４１】
支持部材３６は、液晶ポリマーなどの樹脂材料により形成される。支持部材３６は、ヒータユニット４０の−ｚ方向と、ｘ方向の両側とを覆うように配置される。支持部材３６は、伝熱部材４９を介してヒータユニット４０を支持する。支持部材３６のｘ方向の両端部には丸面取りが形成される。支持部材３６は、ヒータユニット４０のｘ方向の両端部において、筒状フィルム３５の内周面を支持する。
【００４２】
定着装置３０を通過するシートＳを加熱するとき、シートＳのサイズに応じてヒータユニット４０に温度分布が発生する。ヒータユニット４０が局所的に高温になると、樹脂材料で形成される支持部材３６の耐熱温度を上回る可能性がある。伝熱部材４９は、ヒータユニット４０の温度分布を平均化させる。これにより、支持部材３６の耐熱性が確保される。
【００４３】
ステイ３８は、鋼板材料等により形成される。ステイ３８のｙ方向に垂直な断面はＵ字状に形成される。ステイ３８は、Ｕ字の開口部を支持部材３６で塞ぐように、支持部材３６の−ｚ方向に装着される。ステイ３８はｙ方向に伸びる。ステイ３８のｙ方向の両端部は、画像形成装置１００のハウジングに固定される。これにより、フィルムユニット３０ｈが画像形成装置１００に支持される。ステイ３８は、フィルムユニット３０ｈの曲げ剛性を向上させる。ステイ３８のｙ方向の両端部付近には、筒状フィルム３５のｙ方向への移動を規制するフランジ（不図示）が装着される。
【００４４】
ヒータ温度計６２は、伝熱部材４９を挟んでヒータユニット４０の−ｚ方向に配置される。例えば、ヒータ温度計６２はサーミスタである。ヒータ温度計６２は、支持部材３６の−ｚ方向の面に装着されて支持される。ヒータ温度計６２の感温素子は、支持部材３６をｚ方向に貫通する孔を通って、伝熱部材４９に接触する。ヒータ温度計６２は、伝熱部材４９を介してヒータユニット４０の温度を測定する。
サーモスタット６８は、ヒータ温度計６２と同様に配置される。サーモスタット６８は、後述される電気回路に組み込まれる。サーモスタット６８は、伝熱部材４９を介して検知したヒータユニット４０の温度が所定温度を超えた場合に、発熱体セット４５への通電を遮断する。
【００４５】
図６は、ヒータ温度計及びサーモスタットの平面図（−ｚ方向から見た図）である。図６では、支持部材３６の記載が省略されている。なお、ヒータ温度計、サーモスタット及びフィルム温度計の配置に関する以下の説明は、それぞれの感温素子の配置を説明するものである。
【００４６】
複数のヒータ温度計６２（６２ａ，６２ｂ）が、ｙ方向に並んで配置される。複数のヒータ温度計６２は、発熱体セット４５のｙ方向の範囲内に配置される。複数のヒータ温度計６２は、発熱体セット４５のｘ方向の中心に配置される。すなわちｚ方向から見て、複数のヒータ温度計６２と発熱体セット４５とは、少なくとも一部において重なる。
複数のサーモスタット６８（６８ａ，６８ｂ）についても、上述した複数のヒータ温度計６２と同様に配置される。
【００４７】
複数のヒータ温度計６２は、中央部ヒータ温度計６２ａと、端部ヒータ温度計６２ｂと、を備える。
【００４８】
中央部ヒータ温度計６２ａは、中央部発熱体４５ａの温度を測定する。中央部ヒータ温度計６２ａは、中央部発熱体４５ａの範囲内に配置される。すなわちｚ方向から見て、中央部ヒータ温度計６２ａと中央部発熱体４５ａとは重なる。
【００４９】
端部ヒータ温度計６２ｂは、第２端部発熱体４５ｂ２の温度を測定する。前述されたように、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２は、同様に発熱を制御される。そのため、第１端部発熱体４５ｂ１の温度と第２端部発熱体４５ｂ２の温度とは同等である。端部ヒータ温度計６２ｂは、第２端部発熱体４５ｂ２の範囲内に配置される。すなわちｚ方向から見て、端部ヒータ温度計６２ｂと第２端部発熱体４５ｂ２とは重なる。
【００５０】
複数のサーモスタット６８は、中央部サーモスタット６８ａと、端部サーモスタット６８ｂと、を備える。
【００５１】
中央部サーモスタット６８ａは、中央部発熱体４５ａの温度が所定温度を超えた場合に、発熱体セット４５への通電を遮断する。中央部サーモスタット６８ａは、中央部発熱体４５ａの範囲内に配置される。すなわちｚ方向から見て、中央部サーモスタット６８ａと中央部発熱体４５ａとは重なる。
【００５２】
端部サーモスタット６８ｂは、第１端部発熱体４５ｂ１の温度が所定温度を超えた場合に、発熱体セット４５への通電を遮断する。前述されたように、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２は、同様に発熱を制御される。そのため、第１端部発熱体４５ｂ１の温度と第２端部発熱体４５ｂ２の温度とは同等である。端部サーモスタット６８ｂは、第１端部発熱体４５ｂ１の範囲内に配置される。すなわちｚ方向から見て、端部サーモスタット６８ｂと第１端部発熱体４５ｂ１とは重なる。
【００５３】
以上により、中央部発熱体４５ａの範囲内に、中央部ヒータ温度計６２ａ及び中央部サーモスタット６８ａが配置される。これにより、中央部発熱体４５ａの温度が測定される。また、中央部発熱体４５ａの温度が所定温度を超えた場合に、発熱体セット４５への通電が遮断される。一方、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２の範囲内に、端部ヒータ温度計６２ｂ及び端部サーモスタット６８ｂが配置される。これにより、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２の温度が測定される。また、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２の温度が所定温度を超えた場合に、発熱体セット４５への通電が遮断される。
【００５４】
複数のヒータ温度計６２及び複数のサーモスタット６８は、ｙ方向に沿って交互に並んで配置される。前述されたように、中央部発熱体４５ａの＋ｙ方向に、第１端部発熱体４５ｂ１が配置される。この第１端部発熱体４５ｂ１の範囲内に、端部サーモスタット６８ｂが配置される。中央部ヒータ温度計６２ａは、中央部発熱体４５ａのｙ方向の中心より＋ｙ方向に配置される。中央部サーモスタット６８ａは、中央部発熱体４５ａのｙ方向の中心より−ｙ方向に配置される。前述されたように、中央部発熱体４５ａの−ｙ方向に、第２端部発熱体４５ｂ２が配置される。この第２端部発熱体４５ｂ２の範囲内に、端部ヒータ温度計６２ｂが配置される。これにより、＋ｙ方向から−ｙ方向にかけて、端部サーモスタット６８ｂ、中央部ヒータ温度計６２ａ、中央部サーモスタット６８ａ及び端部ヒータ温度計６２ｂが、この順に並んで配置される。
【００５５】
一般にサーモスタット６８は、温度変化に伴うバイメタルの湾曲変形を利用して、電気回路を接続及び遮断する。サーモスタットは、バイメタルの形状に合わせて長細く形成される。また、サーモスタット６８の長手方向の両端部から外側に向かって端子が伸びる。この端子には、外部配線のコネクタがカシメによって接続される。そのため、サーモスタット６８の長手方向の外側にスペースを確保する必要がある。定着装置３０ではｘ方向に空間的な余裕がないため、サーモスタット６８の長手方向はｙ方向に沿って配置される。このとき、複数のサーモスタット６８をｙ方向に隣り合わせて配置すると、外部配線の接続スペースを確保することが困難になる。
【００５６】
前述されたように、複数のヒータ温度計６２及び複数のサーモスタット６８は、ｙ方向に沿って交互に並んで配置される。これにより、サーモスタット６８のｙ方向の隣にはヒータ温度計６２が配置される。そのため、サーモスタット６８に対する外部配線の接続スペースを確保することができる。また、サーモスタット６８及びヒータ温度計６２のｙ方向におけるレイアウトの自由度が高まる。これにより、最適な位置にサーモスタット６８及びヒータ温度計６２を配置して、定着装置３０の温度を制御することができる。さらに、複数のサーモスタット６８に接続される交流配線と、複数のヒータ温度計６２に接続される直流配線との分離が容易になる。これにより、電気回路におけるノイズの発生が抑制される。
【００５７】
フィルム温度計６４は、図３に示されるように、筒状フィルム３５の内側であって、ヒータユニット４０の＋ｘ方向に配置される。フィルム温度計６４は、筒状フィルム３５の内周面に接触して、筒状フィルム３５の温度を測定する。
【００５８】
図７は、第１の実施形態の加熱装置の電気回路図である。図７には、図５の底面図が紙面の上方に、図６の平面図が紙面の下方に、それぞれ配置されている。また図７には、下方の平面図の上方に、筒状フィルム３５の断面と共に複数のフィルム温度計６４が記載されている。
【００５９】
複数のフィルム温度計６４は、中央部フィルム温度計６４ａと、端部フィルム温度計６４ｂと、を備える。
【００６０】
中央部フィルム温度計６４ａは、筒状フィルム３５のｙ方向の中央部に接触する。中央部フィルム温度計６４ａは、中央部発熱体４５ａのｙ方向の範囲内で、筒状フィルム３５に接触する。中央部フィルム温度計６４ａは、筒状フィルム３５のｙ方向の中央部の温度を測定する。
【００６１】
端部フィルム温度計６４ｂは、筒状フィルム３５の−ｙ方向の端部に接触する。端部フィルム温度計６４ｂは、第２端部発熱体４５ｂ２のｙ方向の範囲内で、筒状フィルム３５に接触する。端部フィルム温度計６４ｂは、筒状フィルム３５の−ｙ方向の端部の温度を測定する。前述されたように、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２は、同様に発熱を制御される。そのため、筒状フィルム３５の−ｙ方向の端部の温度と、＋ｙ方向の端部の温度とは同等である。
【００６２】
電源９５は、中央部トライアック９６ａを介して、中央部接点５２ａに接続される。電源９５は、端部トライアック９６ｂを介して、端部接点５２ｂに接続される。制御部６は、中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂのＯＮ／ＯＦＦを、相互に独立して制御する。制御部６が中央部トライアック９６ａをＯＮにすると、電源９５から中央部発熱体４５ａに通電される。これにより、中央部発熱体４５ａが発熱する。制御部６が端部トライアック９６ｂをＯＮにすると、電源９５から第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２に通電される。これにより、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２が発熱する。以上により、中央部発熱体４５ａと、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２とは、相互に独立して発熱を制御される。中央部発熱体４５ａ、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２は、電源９５に対して並列に接続される。
【００６３】
電源９５は、中央部サーモスタット６８ａ及び端部サーモスタット６８ｂを介して、共通接点５８に接続される。中央部サーモスタット６８ａ及び端部サーモスタット６８ｂは、直列に接続される。
中央部発熱体４５ａの温度が異常に上昇すると、中央部サーモスタット６８ａの検知温度が所定温度を超える。このとき中央部サーモスタット６８ａは、電源９５から発熱体セット４５の全体への通電を遮断する。
【００６４】
第１端部発熱体４５ｂ１の温度が異常に上昇すると、端部サーモスタット６８ｂの検知温度が所定温度を超える。このとき端部サーモスタット６８ｂは、電源９５から発熱体セット４５の全体への通電を遮断する。前述されたように、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２は、同様に発熱を制御される。そのため、第２端部発熱体４５ｂ２の温度が異常に上昇するとき、第１端部発熱体４５ｂ１の温度も同様に上昇する。したがって、第２端部発熱体４５ｂ２の温度が異常に上昇した場合も同様に、端部サーモスタット６８ｂは、電源９５から発熱体セット４５の全体への通電を遮断する。
【００６５】
制御部６は、中央部ヒータ温度計６２ａにより、中央部発熱体４５ａの温度を測定する。制御部６は、端部ヒータ温度計６２ｂにより、第２端部発熱体４５ｂ２の温度を測定する。第２端部発熱体４５ｂ２の温度は、第１端部発熱体４５ｂ１の温度と同等である。制御部６は、定着装置３０の始動時に、ヒータ温度計６２により発熱体セット４５の温度を測定する。制御部６は、中央部発熱体４５ａ又は第２端部発熱体４５ｂ２の少なくとも一方の温度が所定の温度よりも低い場合に、発熱体セット４５を短時間だけ発熱させる。その後に制御部６は、加圧ローラ３０ｐの回転を開始する。発熱体セット４５の発熱により、筒状フィルム３５の内周面に塗布された潤滑剤の粘度が低下する。これにより、加圧ローラ３０ｐの回転開始時におけるヒータユニット４０と筒状フィルム３５との摺動性が確保される。
【００６６】
制御部６は、中央部フィルム温度計６４ａにより、筒状フィルム３５のｙ方向の中央部の温度を測定する。制御部６は、端部フィルム温度計６４ｂにより、筒状フィルム３５の−ｙ方向の端部の温度を測定する。筒状フィルム３５の−ｙ方向の端部の温度は、筒状フィルム３５の＋ｙ方向の端部の温度と同等である。制御部６は、定着装置３０の運転時に、筒状フィルム３５のｙ方向の中央部及び端部の温度を測定する。制御部６は、中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂにより、発熱体セット４５に供給する電力を位相制御または波数制御する。制御部６は、筒状フィルム３５のｙ方向の中央部の温度測定結果に基づいて、中央部発熱体４５ａへの通電を制御する。制御部６は、筒状フィルム３５のｙ方向の端部の温度測定結果に基づいて、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２への通電を制御する。
【００６７】
制御部６は、前処理期間中に前処理実行条件が満たされた場合に、ヒータ温度計６２及びフィルム温度計６４が測定した温度に基づき、前処理期間における発熱体セット４５への通電の方式を決定する。以下、前処理期間において発熱体セット４５が通電される方式を前処理通電方式という。発熱体セット４５が通電されるとは、中央部発熱体４５ａ、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂ２が通電されることを意味する。前処理期間は、前処理開始条件が満たされてから前処理終了条件が満たされるまでの期間である。前処理開始条件は、どのような条件であってもよく、例えば、画像形成装置１００が画像情報を取得したという条件であってもよい。前処理開始条件は、例えば、コントロールパネル８又は通信部９０を介して、ユーザによって、前処理の開始の指示が入力されたという条件であってもよい。前処理終了条件は、どのような条件であってもよく、例えば、複数のヒータ温度計６２が測定した温度のうち全てが所定の温度以上という条件（以下「第１前処理終了条件」という。）であってもよい。すなわち、複数のヒータ温度計６２が測定する温度のうちの最低温度が所定の温度以上という条件であってもよい。前処理終了条件は、例えば、前処理通電方式による通電が開始されてから所定の時間が経過するまでという条件であってもよい。前処理終了条件は、例えば、制御部６による前処理通電方式による通電が終了するという条件であってもよい。
【００６８】
制御部６は、決定した前処理通電方式によって発熱体セット４５が通電されるように、中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する。以下、前処理通電方式によって発熱体セット４５が通電されるように、制御部６が中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御することを前処理という。
【００６９】
前処理実行条件は、前処理ヒータ条件と前処理フィルム条件との少なくともいずれか一方が満たされるという条件を含む条件であればどのような条件であってもよい。前処理ヒータ条件は、複数のヒータ温度計６２が測定した温度のうち少なくともひとつが第１ヒータ温度未満であるという条件（以下「第１前処理ヒータ条件」という。）を包含する条件である。前処理フィルム条件は、複数のフィルム温度計６４が測定した温度のうち少なくともひとつがフィルム温度未満であるという条件（以下「第１フィルム条件」という。）を包含する条件である。
第１ヒータ温度は、例えば４０℃であってもよい。フィルム温度は、例えば４０℃であってもよい。
【００７０】
以下、説明の簡単のため、前処理終了条件は、前処理通電方式による通電が終了するという条件であると仮定する。
【００７１】
制御部６は、前処理期間の終了後、加圧ローラ３０ｐを回転させる。制御部６は、前処理期間の終了後、ヒータ温度計６２及びフィルム温度計６４が測定した温度に基づいて、発熱体セット４５への通電を制御する。以下、前処理期間の終了後に制御部６が制御する発熱体セット４５への通電の通電方式を後処理通電方式という。
以下、後処理通電方式によって発熱体セット４５が通電されるように、制御部６が中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御することを後処理という。
以下、前処理期間が終了してから後処理の実行が終了するまで期間を後処理期間という。
制御部６は、後処理において、フィルム温度計６４が測定した温度に基づいて、中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する。制御部６は、例えば、フィルム温度計６４が測定した温度が予め定められた所定の温度を維持するように、中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する。
【００７２】
以下、図８及び図９においては、説明の簡単のため、前処理実行条件は、第１前処理ヒータ条件と第１前処理フィルム条件との少なくともいずれか一方が満たされるという条件であると仮定する。
【００７３】
図８は、第１の実施形態における前処理期間が開始されてから後処理が実行されるまでの期間において制御部６が実行する処理の流れの一例を示すフローチャートである。
制御部６は、前処理期間が開始されたか否かを判定する（ＡＣＴ１０１）。具体的には、制御部６は、前処理開始条件が満たされたか否かを判定する。前処理期間が開始された場合（ＡＣＴ１０１：ＹＥＳ）、制御部６は、前処理期間に発熱体セット４５に通電するか否かを判定する（ＡＣＴ１０２）。具体的には、制御部６は、前処理実行条件が満たされるか否かを判定する。
ＡＣＴ１０２において、前処理実行条件が満たされる場合（ＡＣＴ１０２：ＹＥＳ）、制御部６は、ヒータ温度計６２及びフィルム温度計６４が測定した温度に基づき前処理通電方式を決定する（ＡＣＴ１０３）。
ＡＣＴ１０３の次に、制御部６は、ＡＣＴ１０３において決定した前処理通電方式によって発熱体セット４５が通電されるように中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する（ＡＣＴ１０４）。
制御部６は、前処理期間が終了したか否かを判定する（ＡＣＴ１０５）。具体的には、制御部６は、前処理終了条件が満たされたか否かを判定する。前処理終了条件が満たされた場合（ＡＣＴ１０５：ＹＥＳ）、制御部６は、後処理の実行を開始する（ＡＣＴ１０６）。
一方、ＡＣＴ１０５の処理において、前処理終了条件が満たされない場合（ＡＣＴ１０５：ＮＯ）、ＡＣＴ１０５の処理に戻る。
一方、ＡＣＴ１０２において、前処理実行条件が満たされない場合（ＡＣＴ１０２：ＮＯ）、制御部６は、ＡＣＴ１０６の処理を実行する。
一方、ＡＣＴ１０１の処理において、前処理期間が開始されない場合（ＡＣＴ１０１：ＮＯ）、ＡＣＴ１０１の処理に戻る。
【００７４】
図９は、第１の実施形態の制御部６が前処理通電方式を決定する処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００７５】
制御部６は、フィルム温度計６４が測定した温度のうち少なくともひとつがフィルム温度未満であるか否かを判定する（ＡＣＴ２０１）。フィルム温度計６４が測定した温度の少なくともひとつがフィルム温度未満である場合（ＡＣＴ２０１：ＮＯ）、制御部６は、ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第２ヒータ温度未満であるか否かを判定する（ＡＣＴ２０２）。第２ヒータ温度は、第１ヒータ温度よりも低い温度である。第２ヒータ温度は、第１ヒータ温度が４０℃である場合には、例えば、２０℃であってもよい。ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第２ヒータ温度未満である場合（ＡＣＴ２０２：ＹＥＳ）、制御部６は、前処理通電方式を第１通電方式に決定する（ＡＣＴ２０３）。
第１通電方式は、デューティ比が第１のデューティ比であって、電流が印加される期間が第１の期間である通電方式である。
第１通電方式は、例えば、第１のデューティ比が７０％であって、電流が印加される第１の期間が０．５ｍｓの通電方式である。
【００７６】
一方、ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第２ヒータ温度より高い場合（ＡＣＴ２０２：ＮＯ）、制御部６は、ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第１ヒータ温度範囲内にあるか否かを判定する（ＡＣＴ２０４）。第１ヒータ温度範囲は、第２ヒータ温度より高く第３ヒータ温度以下の温度の範囲である。第３ヒータ温度は、第２ヒータ温度よりも高く第１ヒータ温度よりも低い温度である。
ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第１ヒータ温度範囲内にある場合（ＡＣＴ２０４：ＹＥＳ）、制御部６は、前処理通電方式を第２通電方式に決定する（ＡＣＴ２０５）。
第２通電方式は、デューティ比が第２のデューティ比であって、電流が印加される期間が第２の期間である通電方式である。前処理期間中に第２通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力は、前処理期間中に第１通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力よりも少ない電力である。
例えば、前処理期間中に第２通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力は、前処理期間中に第１通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力の５／７であってもよい。
第１のデューティ比が７０％であって第１の期間が０．５ｍｓである場合、例えば、第２のデューティ比は５０％であって第２の期間は０．５ｍｓであってもよい。
【００７７】
一方、ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第１ヒータ温度範囲内に無い場合（ＡＣＴ２０４：ＮＯ）、制御部６は、前処理通電方式を第３通電方式に決定する（ＡＣＴ２０６）。
第３通電方式は、デューティ比が第３のデューティ比であって、電流が印加される期間が第３の期間である通電方式である。前処理期間中に第３通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力は、前処理期間中に第２通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力よりも少ない電力である。
例えば、前処理期間中に第３通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力は、前処理期間中に第２通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力の３／５であってもよい。
第１のデューティ比が７０％であって第１の期間が０．５ｍｓである場合、例えば、第３のデューティ比は３０％であって第３の期間は０．５ｍｓであってもよい。
【００７８】
一方、ＡＣＴ２０１において、フィルム温度計６４が測定した温度の全てがフィルム温度以上である場合（ＡＣＴ２０１：ＹＥＳ）、制御部６は、前処理通電方式を第３通電方式に決定する（ＡＣＴ２０６）。
【００７９】
図１０は、第１の実施形態の画像形成装置１００におけるトルクと発熱体セット４５の温度との関係の実験結果の一例を示す図である。
図１０の横軸は、発熱体セット４５の温度を表す。図１０の縦軸は、トルクを表す。
図１０は、発熱体セット４５の温度が高いほどトルクが下がることを示す。
【００８０】
このように構成された第１の実施形態の画像形成装置１００は、ヒータ温度計６２が測定した温度に応じて、加圧ローラ３０ｐを回転させる前に発熱体セット４５に通電するように中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する制御部６を持つことにより、回転前に筒状フィルム３５の内周面に塗布された潤滑剤の粘度を低下させることができ、トルクアップの発生を抑制することができる。また、このように構成された第１の実施形態の画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができるため、利用状況に関わらず適切にフィルムを駆動できる。
【００８１】
（第２の実施形態）
図１１は、第２の実施形態の画像形成装置１００ａのハードウェア構成の一例を示す図である。
画像形成装置１００ａは、制御部６に代えて制御部６ａを備える点で、画像形成装置１００と異なる。
以下、説明の簡単のため、画像形成装置１００と同様の機能を有するものについては、図１〜図７と同じ符号を付すことで説明を省略する。
【００８２】
制御部６ａは、温度計測定温度に関わらず前処理期間中に発熱体セット４５へ通電するように中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する点で、制御部６と異なる。温度計測定温度は、ヒータ温度計６２及びフィルム温度計６４が測定した温度である。
【００８３】
制御部６ａは、ヒータ温度計６２が測定した温度に基づき、前処理期間における発熱体セット４５への通電の方式を決定する。
【００８４】
図１２は、第２の実施形態における前処理期間が開始されてから後処理が実行されるまでの期間において制御部６ａが実行する処理の流れの一例を示すフローチャートである。
以下、説明の簡単のため、制御部６が実行する処理と同様の処理については、図８及び図９と同様の符号を付すことで説明を省略する。
【００８５】
ＡＣＴ１０１において前処理期間が開始された場合（ＡＣＴ１０１：ＹＥＳ）、制御部６ａは、ＡＣＴ２０２の処理を実行する。ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第２ヒータ温度以下である場合（ＡＣＴ２０２：ＹＥＳ）、制御部６ａは、ＡＣＴ２０３の処理を実行する。
【００８６】
一方、ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第２ヒータ温度より高い場合（ＡＣＴ２０２：ＮＯ）、制御部６ａは、ＡＣＴ２０４の処理を実行する（ＡＣＴ２０４）。
ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第１ヒータ温度範囲内にある場合（ＡＣＴ２０４：ＹＥＳ）、制御部６ａは、ＡＣＴ２０５の処理を実行する（ＡＣＴ２０５）。
【００８７】
一方、ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第１ヒータ温度範囲内に無い場合（ＡＣＴ２０４：ＮＯ）、制御部６ａは、ＡＣＴ２０６の処理を実行する（ＡＣＴ２０６）。
【００８８】
ＡＣＴ２０３、ＡＣＴ２０５又はＡＣＴ２０６の処理の実行の次に、制御部６ａは、ＡＣＴ１０４の処理を実行する（ＡＣＴ１０４）。ＡＣＴ１０４の処理の次に、制御部６ａは、ＡＣＴ１０５の処理を実行する（ＡＣＴ１０５）。ＡＣＴ１０５の処理の次に、制御部６ａは、ＡＣＴ１０６の処理を実行する。
【００８９】
このように構成された第２の実施形態の画像形成装置１００ａは、加圧ローラ３０ｐを回転させる前に発熱体セット４５に通電するように中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する制御部６ａを持つことにより、回転前に筒状フィルム３５の内周面に塗布された潤滑剤の粘度を低下させることができ、トルクアップの発生を抑制することができる。また、このように構成された第２の実施形態の画像形成装置１００ａは、トルクアップの発生を抑制することができるため、利用状況に関わらず適切にフィルムを駆動できる。
【００９０】
（変形例）
以下、前処理期間中に第１通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力を第１電力という。以下、前処理期間中に第１通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力を第２電力という。以下、前処理期間中に第３通電方式によって発熱体セット４５に供給される電力を第３電力という。
第１の期間、第２の期間及び第３の期間は、必ずしも、同じでなくてもよい。第１の期間に対する第２の期間の比は、第１の比に対する第２の比に等しければどのような値であってもよい。第１の比は、第１のデューティ比に対する第１電力の比である。第２の比は、第２のデューティ比に対する第２電力の比である。
第３の期間に対する第３の期間の比は、第１の比に対する第３の比に等しければどのような値であってもよい。第３の比は、第３のデューティ比に対する第３電力の比である。
【００９１】
なお、前処理実行条件は必ずしも、フィルム温度計６４が測定した温度に基づく条件でなくてもよい。前処理実行条件は、例えば、複数のヒータ温度計６２のうち少なくともひとつが第１ヒータ温度以上であるという条件であってもよい。
【００９２】
なお、制御部６は、前処理期間において、第１端部発熱体４５ｂ１及び第２端部発熱体４５ｂには通電せずに、中央部発熱体４５ａにのみ通電してもよい。この場合、筒状フィルム３５の内周面の端部に位置する潤滑剤の粘度が、筒状フィルム３５の内周面の中央部に位置する潤滑剤の粘度よりも高い。そのため、このように通電された潤滑剤は、筒状フィルム３５の外側に漏れにくい。
【００９３】
なお、画像形成装置１００は、ヒータ温度計６２及びフィルム温度計６４にくわえて、さらに、環境温度計６５を備えてもよい。環境温度計６５は、取り付け先の温度を測定する。画像形成装置１００が環境温度計６５を備える場合、制御部６は、ヒータ温度計６２、フィルム温度計６４及び環境温度計６５が測定した温度に基づいて、通電方式を決定してもよい。
【００９４】
制御部６は、例えば、環境温度計６５が測定した温度が所定の値よりも高い場合には、前処理通電方式を高電力前処理通電方式に決定する。高電力前処理通電方式は、環境温度計６５が測定した温度が所定の値よりも低い場合において発熱体セット４５に供給される電力よりも高い電力を発熱体セット４５に供給する前処理通電方式である。具体的には、高電力前処理通電方式は、環境温度計６５が測定した温度が所定の値よりも低い場合よりも長い時間、発熱体セット４５に電力を供給する前処理通電方式である。
【００９５】
図１３は、変形例における環境温度計６５の一例を示す図である。
環境温度計６５は、定着装置３０の近傍であればどのような位置に取り付けられてもよい。定着装置３０の近傍とは、定着装置３０が位置する空間の温度を環境温度計６５が測定可能な位置である。環境温度計６５は、例えば、図１３に示すように、フィルムユニット３０ｈの外側に位置するハウジング１０に取り付けられてもよい。
【００９６】
なお、フィルム温度計６４の位置は、筒状フィルム３５の内側であって、ヒータユニット４０の＋ｘ方向の位置であればどのような位置であってもよい。フィルム温度計６４の位置は、例えば、接触先の筒状フィルム３５の内面に垂直な線とニップ部Ｎに垂直な線とのなす角θが４５ｄｅｇ以上である位置であってもよい。
図１４は、変形例におけるなす角θを示す図である。図１４は、接触先の筒状フィルム３５の内面に垂直な直線Ｌｆと直線ＣＬとのなす角θが４５ｄｅｇ以上であることを示す。
【００９７】
図１５は、変形例におけるなす角θごとのフィルム温度計６４が測定する温度と発熱体セット４５の温度との関係の実験結果の一例を示す図である。
図１５は、横軸が時間を表す。図１５は縦軸が温度を表す。図１５は、なす角θが大きくなるほどフィルム温度計６４が測定する温度の時間変化が緩やかになることを示す。図１５は、なす角θが４５ｄｅｇ以上であるフィルム温度計６４が測定する温度の時間変化が、発熱体セット４５の温度の時間変化と同程度であることを示す。そのため、図１５は、なす角θが４５ｄｅｇ以上の画像形成装置１００は、なす角θが４５ｄｅｇ未満の画像形成装置１００よりも効率よくトルクアップの発生を抑制することができる、ことを示す。
【００９８】
発熱体セット４５は、３個の発熱体（中央部発熱体４５ａ、第１端部発熱体４５ｂ１、第２端部発熱体４５ｂ２）を備える。これに対して、発熱体セット４５に含まれる発熱体の個数は、１個または２個でもよく、４個以上でもよい。
複数のヒータ温度計６２は、２個のヒータ温度計（中央部ヒータ温度計６２ａ、端部ヒータ温度計６２ｂ）を備える。これに対して、複数のヒータ温度計６２の個数は、３個以上でもよい。
複数のサーモスタット６８は、２個のサーモスタット（中央部サーモスタット６８ａ、端部サーモスタット６８ｂ）を備える。これに対して、複数のサーモスタット６８の個数は、３個以上でもよい。
【００９９】
画像形成装置は画像形成装置１００又は１００ａであり、加熱装置は定着装置３０である。これに対して、画像形成装置は消色装置であり、加熱装置は消色部であってもよい。消色装置は、消色トナーによりシートに形成された画像を消色（消去）する処理を行う。消色部は、ニップを通過するシートに形成された消色トナー像を加熱して消色する。
【０１００】
なお、前処理終了条件は、例えば、複数のヒータ温度計６２が測定した温度のうち、少なくともいずれかひとつが所定の温度以上という条件（以下「第２前処理終了条件」という。）であってもよい。前処終了条件が、第１前処理終了条件である場合、前処理終了条件が第２前処理終了条件である場合よりも、部分的に潤滑剤が固着している事態の発生頻度が低い。そのため、前処終了条件が、第１前処理終了条件である場合、前処理終了条件が第２前処理終了条件である場合よりも、画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができる。
【０１０１】
なお、前処理ヒータ条件は、必ずしも第１前処理ヒータ条件でなくてもよい。前処理ヒータ条件は、複数のヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第１ヒータ温度未満であるという条件（以下「第２前処理ヒータ条件」という。）であってもよい。第２前処理ヒータ条件は、第１前処理ヒータ条件に包含される条件である。前処理ヒータ条件が第１前処理ヒータ条件である場合、前処理ヒータ条件が第２前処理ヒータ条件である場合よりも、部分的に潤滑剤が固着している事態の発生頻度が低い。そのため、前処理ヒータ条件が第１前処理ヒータ条件である場合、前処理ヒータ条件が第２前処理ヒータ条件である場合よりも、画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができる。
【０１０２】
なお、前処理フィルム条件は、必ずしも第１前処理フィルム条件でなくてもよい。前処理フィルム条件は、複数のフィルム温度計６４が測定した温度の全てがフィルム温度未満であるという条件（以下「第２前処理フィルム条件」という。）であってもよい。第２前処理フィルム条件は、第１前処理フィルム条件に包含される条件である。前処理フィルム条件が第１前処理フィルム条件である場合、前処理フィルム条件が第２前処理フィルム条件である場合よりも、部分的に潤滑剤が固着している事態の発生頻度が低い。そのため、前処理フィルム条件が第１前処理フィルム条件である場合、前処理フィルム条件が第２前処理フィルム条件である場合よりも、画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができる。
【０１０３】
なお、ＡＣＴ２０１において、制御部６は、必ずしも、フィルム温度計６４が測定した温度のうち少なくともひとつがフィルム温度未満であるか否かを判定（以下「ＡＣＴ２０１第１判定」という。）する必要は無い。ＡＣＴ２０１において、制御部６は、フィルム温度計６４が測定した温度の全てがフィルム温度未満であるか否かを判定（以下「ＡＣＴ２０１第２判定」という。）してもよい。ＡＣＴ２０１において制御部６がＡＣＴ２０１第１判定を実行する場合には、ＡＣＴ２０１第２判定を実行する場合よりも、部分的に潤滑剤が固着している事態の発生頻度が低い。そのため、ＡＣＴ２０１において制御部６がＡＣＴ２０１第１判定を実行する場合には、ＡＣＴ２０１第２判定を実行する場合よりも、画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができる。
【０１０４】
なお、ＡＣＴ２０２において、制御部６は、必ずしも、ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第２ヒータ温度未満であるか否かを判定（以下「ＡＣＴ２０２第１判定」という。）する必要は無い。ＡＣＴ２０２において、制御部６は、ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第２ヒータ温度未満であるか否かを判定（以下「ＡＣＴ２０２第２判定」という。）してもよい。ＡＣＴ２０２において制御部６がＡＣＴ２０２第１判定を実行する場合には、ＡＣＴ２０２第２判定を実行する場合よりも、部分的に潤滑剤が固着している事態の発生頻度が低い。そのため、ＡＣＴ２０２において制御部６がＡＣＴ２０２第１判定を実行する場合には、ＡＣＴ２０２第２判定を実行する場合よりも、画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができる。
【０１０５】
なお、ＡＣＴ２０４において、制御部６は、必ずしも、ヒータ温度計６２が測定した温度の全てが第１ヒータ温度範囲内にあるか否かを判定（以下「ＡＣＴ２０４第１判定」という。）する必要は無い。ＡＣＴ２０４において、制御部６は、ヒータ温度計６２が測定した温度の少なくともひとつが第１ヒータ温度範囲内にあるか否かを判定（以下「ＡＣＴ２０４第２判定」という。）してもよい。ＡＣＴ２０４において制御部６がＡＣＴ２０４第１判定を実行する場合には、ＡＣＴ２０４第２判定を実行する場合よりも、部分的に潤滑剤が固着している事態の発生頻度が低い。そのため、ＡＣＴ２０４において制御部６がＡＣＴ２０４第１判定を実行する場合には、ＡＣＴ２０４第２判定を実行する場合よりも、画像形成装置１００は、トルクアップの発生を抑制することができる。
【０１０６】
なお、電源９５は電力供給装置の一例である。なお、ヒータ温度計６２は、第１温度計の一例である。なお、フィルム温度計６４は、第２温度計の一例である。なお、環境温度計６５は、第３温度計の一例である。なお、筒状フィルム３５は、定着ベルトの一例である。なお、ヒータユニット４０は、発熱部の一例である。
【０１０７】
なお、画像形成装置１００及び１００ａの各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されてもよい。プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。プログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。
【０１０８】
上記各実施形態では、制御部６はソフトウェア機能部であるものとしたが、ＬＳＩ等のハードウェア機能部であってもよい。
【０１０９】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、画像形成装置１００及び１００ａは、加圧ローラ３０ｐを回転させる前に発熱体セット４５に通電するように中央部トライアック９６ａ及び端部トライアック９６ｂを制御する制御部６又は制御部６ａを持つことにより、回転前に筒状フィルム３５の内周面に塗布された潤滑剤の粘度を低下することができ、トルクアップの発生を抑制することができる。また、画像形成装置１００及び１００ａは、トルクアップの発生を抑制することができるため、利用状況に関わらず適切にフィルムを駆動できる。
【０１１０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１１１】
１００…画像形成装置、３０…定着装置、４１…基板（発熱体基板）、４５…発熱体セット、４５ａ…中央部発熱体、４５ｂ１…第１端部発熱体、４５ｂ２…第２端部発熱体、６２…ヒータ温度計、６２ａ…中央部ヒータ温度計、６２ｂ…端部ヒータ温度計、６８…サーモスタット（遮断装置）、６８ａ…中央部サーモスタット（中央部遮断装置）、６８ｂ…端部サーモスタット（端部遮断装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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