(57)【要約】【課題】適切な濃度の洗浄液の希釈液を容易に生成することができる、超音波洗浄器用のトレーを提供する。【解決手段】本発明は、超音波洗浄器の浴槽内に収容されるトレーであって、板状のトレー本体と、前記トレー本体に設けられ、所定量の洗浄液を収容可能な計量部と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波洗浄器の浴槽内に収容されるトレーであって、
板状のトレー本体と、
前記トレー本体に設けられ、所定量の洗浄液を収容可能な計量部と、
を備えている、トレー。
【請求項２】
前記トレー本体において、前記計量部が配置されていない領域には、複数の貫通孔が形成されている、請求項１に記載のトレー。
【請求項３】
前記計量部が配置されていない領域は、網目状に形成されている、請求項２に記載のトレー。
【請求項４】
前記計量部は、前記トレー本体の中心付近に配置されている、請求項２または３に記載のトレー。
【請求項５】
前記計量部の面積が、前記トレー本体の面積の５０％以下である、請求項２から４のいずれかに記載のトレー。
【請求項６】
前記計量部は、底壁部と、当該底壁部の周縁から延びる周壁部と、を備え、
前記周壁部が、前記トレー本体の上面から突出している、請求項１から５のいずれかに記載のトレー。
【請求項７】
前記底壁部の下面が、前記トレー本体の下面よりも下方に位置する、請求項６に記載のトレー。
【請求項８】
前記トレー本体の下面に、当該下面と前記浴槽の底面との間に隙間を形成するための、少なくとも一つの突部が形成され、
前記底壁部の下面は、前記突部の下端と前記トレー本体の下面との間に位置する、請求項７に記載のトレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波洗浄器の浴槽内に収容されるトレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、超音波振動により義歯を洗浄する洗浄器が開示されている。この洗浄器は、洗浄液が収容される浴槽と、この浴槽に収容されるトレーと、を有している。そして、洗浄を行うには、トレーの上に義歯を配置した上で、浴槽を洗浄液で満たし、振動子によって超音波振動を発生する。この超音波振動は、浴槽の壁面から洗浄液に伝達し、義歯を振動させる。これにより、洗浄液による洗浄効果も手伝って、義歯に付着した汚れを除去するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６２９９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、洗浄液は、水によって希釈したものを用いることが多い。そのため、洗浄液が所定の濃度に希釈されるように、洗浄液を計量カップで量った後、これに水を加えて希釈液を生成する。しかしながら、このような作業では、計量カップの準備、洗浄液の計量、使用後の計量カップの洗浄など、作業が繁雑になるという問題がある。本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、適切な濃度の洗浄液の希釈液を容易に生成することができる、超音波洗浄器用のトレーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、超音波洗浄器の浴槽内に収容されるトレーであって、板状のトレー本体と、前記トレー本体に設けられ、所定量の洗浄液を収容可能な計量部と、を備えている。
【０００６】
この構成によれば、計量部が設けられているため、この計量部がいっぱいになるまで洗浄液を供給すれば、洗浄に必要な量の洗浄液をためることができ、これに所定量の水を加えれば、洗浄に適した洗浄液の希釈液を生成することができる。そのため、洗浄液を計量カップなどで量る必要がなく、適切な希釈液を容易に生成することができる。したがって、計量カップの準備、洗浄液の計量、計量カップの洗浄などの煩雑な作業が不要となり、超音波洗浄器による洗浄作業を効率的に行うことができる。
【０００７】
上記トレーでは、前記トレー本体において、前記計量部が配置されていない領域には、複数の貫通孔を形成することができる。
【０００８】
これにより、貫通孔を通じて、トレー本体の下面と上面とが連通するため、トレー本体上にある被洗浄物に対し、貫通孔を通る希釈液を介して超音波振動を伝達することができる。したがって、被洗浄物を効果的に振動させることができ、洗浄効果を高めることができる。
【０００９】
上記トレーにおいて、前記計量部が配置されていない領域は、網目状に形成することができる。
【００１０】
これにより、トレー本体の下面と上面とが、より大きい面積で連通するため、被洗浄物をさらに効果的に振動させることができ、洗浄効果を高めることができる。
【００１１】
上記トレーにおいて、前記計量部は、前記トレー本体の中心付近に配置することができる。
【００１２】
例えば、被洗浄物が義歯である場合、義歯はＵ字型に形成されているため、計量部をトレー本体の中心付近に配置されていれば、計量部を囲むようにＵ字型の義歯を配置することができる。その結果、義歯に対して効果的に振動を付与することができる。
【００１３】
上記トレーにおいては、前記計量部の面積を、例えば、前記トレー本体の面積の５０％以下とすることができる。
【００１４】
上記トレーにおいて、前記計量部は、底壁部と、当該底壁部の周縁から延びる周壁部と、を備えることができ、前記周壁部が、前記トレー本体の上面から突出するように構成することができる。
【００１５】
上記トレーにおいては、前記底壁部の下面が、前記トレー本体の下面よりも下方に位置するように構成することができる。
【００１６】
これにより、計量部の内部空間がトレー本体の上面よりも下方に形成されるため、例えば、底壁部がトレー本体上にある場合と比べ、計量部の容量が同じであれば、トレー本体の上面から突出する周壁部の高さを低くすることができる。そのため、トレー本体上に配置する被洗浄物に対し、周壁部が邪魔になるのを抑制することができ、その結果、被洗浄物が洗浄液の上に出てしまうことを防ぐことができる。
【００１７】
上記トレーにおいては、前記トレー本体の下面に、当該下面と前記浴槽の底面との間に隙間を形成するための、少なくとも一つの突部を形成することができ、前記底壁部の下面は、前記突部の下端と前記トレー本体の下面との間に位置するように構成することができる。
【００１８】
この構成によれば、突部によって、トレー本体と浴槽との接触面積を小さくすることができるため、超音波振動がトレー本体に伝達するのを抑制することができる。また、この突部によって、計量部の下面が浴槽に接触するのを防止することができる。その結果、トレー本体及び計量部の振動が、洗浄器の振動子に伝達され、振動子が損傷するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、適切な濃度の洗浄液の希釈液を容易に生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る超音波洗浄器の斜視図である。
【図２】図１の状態から蓋を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るトレーの斜視図である。
【図４】図３の平面図である。
【図５】図３のトレーを下方から見た斜視図である。
【図６】図４のＡ−Ａ栓断面図である。
【図７】義歯の洗浄を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るトレーを、義歯用の超音波洗浄器に用いられるトレーに適用した一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
＜１．超音波洗浄器の概要＞
まず、本実施形態に係る超音波洗浄器について、図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は本実施形態に係る超音波洗浄器の斜視図、図２は、図１の状態から蓋を開いた状態を示す斜視図である。図１及び図２に示すように、この超音波洗浄器１は、直方体状の筐体１１と、この筐体１１に取付けられた浴槽１２と、筐体１１に取付けられ、この浴槽１２の上部開口を塞ぐカバー１３と、を備えている。
【００２３】
浴槽１２は、平面視半円状に形成された底面１２１と、この底面１２１の周縁から上方に延びる側壁面１２２とで囲まれ、筐体１１の上面において開口する内部空間を有している。また、これら底面１２１と側壁面１２２とは金属により一体的に形成されている。そして、筐体１１の内部に配置された振動子（図示省略）から発せられる超音波振動が浴槽１２の壁面を介して、後述するように、浴槽１２に貯められた希釈液に伝達される。また、浴槽１２の側壁面１２２には、希釈液の最大水位を示すマーク（図示省略）が形成されている。
【００２４】
筐体１１の上面において、浴槽１２の前方にはボタン１１１が配置されており、このボタン１１１を押下することで、振動子から所定時間に亘って超音波振動が発せられるようになっている。すなわち、ボタン１１１を押下した後、所定時間（例えば、５分程度）が経過すると、振動子の駆動が停止するようになっている。
【００２５】
カバー１３は、筐体１１の上面の後端縁にヒンジ１３１を介して取付けられており、図１に示す閉位置と、図２に示す開位置との間を揺動するようになっている。すなわち、閉位置において、カバー１３は、浴槽１２の上部開口を塞ぐようになっている。
【００２６】
＜２．トレー＞
次に、本実施形態に係るトレー２について、図３〜図６を参照しつつ説明する。図３はトレーの斜視図、図４は図３の平面図、図５はトレーを下方から見た斜視図、図６は図４のＡ−Ａ栓断面図である。
【００２７】
図３〜図６に示すように、このトレー２は、超音波洗浄器１の浴槽１２に収容されるものであり、板状のトレー本体２１と、このトレー本体２１の中央付近に設けられる計量部２２と、トレー本体２１に取り付けられる把手２３と、このトレー本体２１の下面に設けられる複数の突部２４と、を備えており、これらがポリカーボネートやABS、PPなどの樹脂材料、ステンレスなどで一体的に形成されている。
【００２８】
トレー本体２１は、超音波洗浄器１の浴槽１２の形状に合わせて半円状に形成されている。すなわち、直線部２１１と円弧部２１２とを接続した輪郭を有しており、周縁部が、上方に向かってやや湾曲している。そして、上述した把手２３は、トレー本体２１の円弧部２１２の中心付近から上方に延びるＵ字状に形成されている。すなわち、把手２３の両端が円弧部２１２に連結されている。
【００２９】
計量部２２は、円形の底壁部２２１と、この底壁部２２１の周縁から上方に延びる周壁部２２２とを備えており、これら底壁部２２１と周壁部２２２とで囲まれる空間に、所定量の洗浄液を収容可能となっている。例えば、計量部２２には、５ｍｌの洗浄液を収容することができる。また、図６に示すように、底壁部２２１の下面は、トレー本体２１の下面よりも下方に位置しており、周壁部２２２はトレー本体２１の上面から上方に突出している。なお、トレー本体２１の上面から計量部２２の周壁部２２２が突出する高さは、例えば、５〜２０ｍｍとすることができる。
【００３０】
そして、トレー本体２１において、計量部２２が設けられている以外の領域は、網目状に形成された網目領域２１３を構成している。すなわち、この網目領域２１３には、トレー本体２１の上面側と下面側とを連通する複数の矩形状の貫通孔が形成されている。なお、トレー本体２１の平面視の面積のうち、計量部２２が占める割合は、５０％以下であることが好ましく、１０〜４０％であることがさらに好ましく、２５〜３５％であることが特に好ましい。これにより、網目領域２１３の面積が増え、トレー本体２１を通過する希釈液の量を多くすることができる。また、トレー本体２１の平面視の面積のうち、網目領域２１３の貫通孔が占める割合は、２０〜８０％であることが好ましく、４０〜６０％であることがさらに好ましい。
【００３１】
図５に示すように、トレー本体２１の下面には、計量部２２の底壁部２２１を囲むように、４つの突部２４が形成されており、これら突部２４によって、トレー本体２１の下面と浴槽１２の底面１２１との間に隙間が形成されるようになっている（図７参照）。すなわち、トレー本体２１の下面は、浴槽１２の底面１２１には接触しないようになっている。また、底壁部２２１の下面は、突部２４の下端とトレー本体２１の下面との間に位置するように形成されているため、底壁部２２１の下面も浴槽１２の底面１２１には接触しないようになっている。
【００３２】
＜３．洗浄方法＞
次に、上記のように構成された超音波洗浄器１とトレー２を用いた義歯の洗浄方法について、図７を参照しつつ説明する。
【００３３】
まず、カバー１３を開位置に移動した後、超音波洗浄器１の浴槽１２に、突部２４が底面１２１に接するようにトレー２を配置する。続いて、計量部２２に洗浄液を供給する。このとき、計量部２２の内部空間全体が洗浄液で満たされるように供給する。これにより、計量部２２には、５ｍｌの洗浄液が収容される。
【００３４】
次に、浴槽１２に水を供給する。水は、浴槽１２の側壁面１２２のマークまで供給する。これにより、計量部２２に収容された洗浄液が適度な濃度に希釈され、希釈液が生成される。これに続いて、トレー２上に、洗浄対象となる義歯（図示省略）を配置する。義歯は、一般的な総入れ歯のほか、部分入れ歯でもよい。また、上側の義歯及び下側の義歯の一方、あるいは両方を配置してもよい。図７に示すように、両方の義歯５００を配置する場合には、トレー２上に積層するように配置する。なお、計量部２２に洗浄液を供給した後、浴槽１２に義歯を配置し、その後、浴槽１２に水を供給することもできる。この場合、義歯の大きさ等によって希釈液の濃度が変わるが、浴槽１２の容積に比べて義歯の体積が小さいため、洗浄性能に影響があるほどの大きい濃度の変化はない。
【００３５】
これに続いて、カバー１３を閉じ、ボタン１１１を押下すると、所定時間の間、振動子から超音波が発生し、これが浴槽１２の壁面、希釈液を介して義歯５００を振動させる。その結果、希釈液の洗浄効果も手伝って、義歯の汚れが除去される。その後、振動が停止すると、カバー１３を開き、義歯５００及びトレー２を取り出す。
【００３６】
＜４．特徴＞
以上のように、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）トレー２に計量部２２が設けられているため、この計量部２２がいっぱいになるまで洗浄液を供給すれば、洗浄に必要な量の洗浄液をためることができる。そして、浴槽１２に所定量の水を加えれば、洗浄に適した洗浄液の希釈液を生成することができる。そのため、洗浄液を計量カップなどで量る必要がなく、適切な希釈液を容易に生成することができる。したがって、計量カップの準備、洗浄液の計量、計量カップの洗浄などの煩雑な作業が不要となり、超音波洗浄器による洗浄作業を効率的に行うことができる。
【００３７】
（２）トレー本体２１には、計量部２２を囲むように網目領域２１３が形成されているため、網目領域２１３の貫通孔を通じて、トレー本体２１の下面と上面とが連通する。そのため、トレー本体２１上にある義歯に対し、貫通孔を通る希釈液を介して超音波振動を伝達することができる。したがって、義歯に対してより多くの振動を付与することができ、洗浄効果を高めることができる。
【００３８】
（３）計量部２２の底壁部２２１が、トレー本体２１の下面よりも下方に位置するように形成されているため、計量部２２の内部空間の一部がトレー本体２１の上面よりも下方に形成されている。これに対して、例えば、底壁部２２１がトレー本体２１上にある場合と比べると、計量部２２の容量が同じであれば、トレー本体２１の上面から突出する周壁部２２２の高さを低くすることができる。そのため、トレー本体２１上に配置する義歯に対し、周壁部２２２が邪魔になるのを抑制することができ、その結果、義歯を浴槽１２内により多く収容することができる。
【００３９】
（４）トレー本体２１の下面に形成された突部２４によって、トレー本体２１と浴槽１２との接触面積を小さくすることができるため、超音波振動がトレー本体２１に伝達するのを抑制することができる。また、この突部２４によって、計量部２２の下面が浴槽１２に接触するのを防止することができる。その結果、トレー本体２１及び計量部２２の振動が、振動子に伝達され、振動子が損傷するのを防止することができる。
【００４０】
（５）トレー本体２１の中心付近に、計量部２２を設け、その周囲に網目領域２１３を設けているため、高い洗浄効果を得ることができる。特に、本実施形態では、Ｕ字型の義歯を洗浄するため、歯に対応する部分に網目領域２１３が配置されていると、トレー２の下面側から、網目領域２１３を介して振動を伝えやすくなり、洗浄効果をより向上することができる。また、計量部２２の面積がトレー本体２１の面積の５０％以下であり、網目領域２１３の面積を大きくすることができるため、トレー２上にある義歯５００に対して、より振動を伝えやすくすることができる。その結果、洗浄効果を高めることができる。
【００４１】
＜５．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。なお、以下の変形例は、適宜組み合わせ可能である。
【００４２】
＜５−１＞
トレー本体２１の形状は、浴槽１２に収容できるものであれば、特には限定されず、半円以外の形状であってもよい。また、必ずしも周縁が湾曲していなくてもよい。また、把手２３の位置、形状も特には限定されず、把手を設けないようにしてもよい。
【００４３】
＜５−２＞
トレー本体２１に対する計量部２２の位置は特には限定されず、トレー本体２１の中央以外、例えば、周縁付近に配置されていてもよい。また、形状についても円形以外の種々の形状を採ることができる。また、所定量の洗浄液を収容できればよいため、上記実施形態のように底壁部２２１と周壁部２２２とを有する形状のほか、トレー本体２１の上面に形成された凹部によって計量部２２を構成することもできる。さらに、上記実施形態のように、計量部２２が、トレー本体２１の下面よりも下側に突出するような形状にでなくてもよく、単にトレー本体２１の上面に周壁を設けた形状であってもよい。
【００４４】
＜５−３＞
上記実施形態では、トレー本体２１において計量部２２の周りに網目領域２１３を設け、トレー本体２１の上面側と下面側とを連通させているが、網目領域２１３の位置、形状は特には限定されない。すなわち、計量部２２の位置や形状に合わせて、網目領域２１３の位置、形状も適宜変更することができる。したがって、例えば、網目領域２１３をトレー本体２１の中心付近に配置し、その周りに計量部２２を配置することもできるなど、種々の態様が可能である。
【００４５】
また、網目領域２１３は、上記のような矩形状の貫通孔のほか、円形状、三角形状、多角形状、異形状等、またはこれらを混在した貫通孔により網目を構成することもできる。但し、トレー本体２１の強度を維持するとともに、網目領域２１３に占める貫通孔の比率を高めるためには、矩形状、三角形状、円形状が好ましく、この中でも特に矩形状が好ましい。また、網目以外の態様も可能であり、少なくとも１つの貫通孔を形成することで、トレー本体２１の上面側と下面側とを連通させることもできる。あるいは、このような貫通孔を設けず、トレー本体２１に、単に計量部２２を設けたものとすることもできる。
【００４６】
＜５−４＞
突部２４の形状、数、位置も特には限定されず、トレー本体２１の下面と、浴槽１２の底面１２１との間に隙間を形成できればよい。また、突部２４は必ずしも必要ではなく、トレー本体２１の下面の形状を変化させることで（例えば、凹凸を形成するなど）、浴槽１２との接触面積を小さくすることもできる。
【００４７】
＜５−５＞
超音波洗浄器１は、上述したもののほか、トレー２を収容できるものであれば、公知のものを用いることができる。
【００４８】
＜５−６＞
上記実施形態では、義歯を洗浄対象としたが、これに限定されず、めがね、貴金属等、種々のもの洗浄対象とすることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１  超音波洗浄器
１２  浴槽
２  トレー
２１  トレー本体
２２  計量部
２２１  底壁部
２２２  周壁部
２４  突部
【図１】
2020001022.tif 000003
【図２】
2020001022.tif 000004
【図３】
2020001022.tif 000005
【図４】
2020001022.tif 000006
【図５】
2020001022.tif 000007
【図６】
2020001022.tif 000008
【図７】
2020001022.tif 000009