(57)【要約】【課題】電源を利用することなく、高温部から生じる高温の上昇気流に対して、低温部を効果的に保護することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】熱源を含む高温部と、高温部の上方、且つ水平方向にずれて配置された高温部よりも温度が低い低温部と、を備えた画像形成装置１において、高温部と低温部との間であって、高温部の上方、且つ水平方向に低温部側にずれて配置され、水平方向に低温部側から高温部側に近づくにつれて上る方向に傾斜した複数の羽板４２を有する気流制御部４０を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源を含む高温部と、前記高温部の上方、且つ水平方向にずれて配置された前記高温部よりも温度が低い低温部と、を備えた画像形成装置において、
前記高温部と前記低温部との間であって、前記高温部の上方、且つ水平方向に前記低温部側にずれて配置され、水平方向に前記低温部側から前記高温部側に近づくにつれて上る方向に傾斜した複数の羽板を有する気流制御部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記羽板の上端部は、上下方向から見て前記高温部と重なることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
最上部に配置された前記羽板の上端部から上方に向かって延びる整流板を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記羽板の少なくとも１つは、表面から上方または下方の少なくとも一方に向かって延びるリブ部を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記羽板の傾斜角度を変更可能な羽板駆動部を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
表面に感光層が形成された像担持体と、
前記像担持体を帯電させる帯電部と、
前記帯電部により帯電された前記像担持体を露光することにより静電潜像を形成する露光部と、
前記像担持体に形成された前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像部と、
前記現像部により形成されたトナー像を記録媒体上に転写する転写部と、
前記転写部により前記記録媒体上に転写されたトナー像を定着させる定着部と、
を備え、
前記高温部は前記定着部であり、前記低温部は前記露光部であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンター等の画像形成装置では、例えば用紙などの記録媒体に転写された未定着トナー像を記録媒体に定着させるために、熱定着方式が広く採用されている。加熱、加圧することで、未定着トナー像を記録媒体に定着させる定着部は、熱源を含む高温部である。そして、高温部である定着部等よりも上方に配置され、高温部よりも温度が低い低温部は、高温部から生じる高温の上昇気流に晒され、意図せず温度が上昇してしまう虞がある。このような高温の上昇気流に起因する不具合を解消すべく提案された画像形成装置の一例が特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１で開示された従来の画像形成装置は、画像形成部の外側に配置された側面フレームと、側面フレームの外側下部に配置された熱を発する電気部品が搭載された基板と、側面フレームの外側上部に装着されて基板の上部空間を覆うダクトと、ダクト内の空気を外部に排出する排気装置と、を備える。これにより、基板から発せられる熱は、側面フレームよりも内側に入ることなく、外部に排出される。したがって、基板が発する熱によって形成された上昇気流により、画像形成装置の上部に設けられた画像読取部内の精密機器に悪影響が及ぶことを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４４６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１で開示された従来の画像形成装置は、排気装置である排気ファンを駆動するための電源が必要であり、電源の供給がＯＦＦの状態では排気装置が機能しない。例えば、画像形成装置の使用後、電源をＯＦＦにした場合に、排気装置が停止するため、基板の余熱が外部に排出されることなく、画像読取部に悪影響を及ぼす虞があることが懸念される。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、電源を利用することなく、高温部から生じる高温の上昇気流に対して、低温部を効果的に保護することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、熱源を含む高温部と、高温部の上方、且つ水平方向にずれて配置された高温部よりも温度が低い低温部と、を備えた画像形成装置において、高温部と低温部との間であって、高温部の上方、且つ水平方向に低温部側にずれて配置され、水平方向に低温部側から高温部側に近づくにつれて上る方向に傾斜した複数の羽板を有する気流制御部を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の構成によれば、高温部から生じる高温の上昇気流は、複数の羽板によって、低温部から遠ざかる方向へと流通する。これにより、電源を利用することなく、高温の上昇気流に対して、低温部を効果的に保護することが可能である。さらに、当該高温の上昇気流に引っ張られる形で、低温の空気を低温部の周囲まで運ぶことができ、低温部の周囲に低温の空気層を形成することが可能である。したがって、より一層効果的に、低温部を保護することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の気流制御部周辺を示す部分断面図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の気流制御部の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の実施例の露光部及び定着部周辺の気流方向及び気流温度を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態の画像形成装置に対する比較例の露光部及び定着部周辺の気流方向及び気流温度を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態の変形例１の画像形成装置の気流制御部の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態の変形例２の画像形成装置の気流制御部の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態の変形例３の画像形成装置の気流制御部の断面図である。
【図９】本発明の実施形態の変形例４の画像形成装置の電源ＯＮ時の概略断面図である。
【図１０】本発明の実施形態の変形例４の画像形成装置の電源ＯＦＦ時の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。
【００１１】
図１は、実施形態の画像形成装置１の構成を示す概略断面図である。本実施形態の画像形成装置１の一例としては、外部のコンピュータから印刷ジョブに係る画像データ及び印刷指令を受け付けて印刷を実行するいわゆるプリンターである。
【００１２】
画像形成装置１は、図１に示すように、給紙部２、用紙搬送部３、露光部４、画像形成部２０、転写部５、定着部３０、用紙排出部７及び操作部８を含む。
【００１３】
給紙部２は、複数枚の記録媒体である用紙Ｐを収容し、印刷時に用紙Ｐを１枚ずつ分離して送り出す。用紙搬送部３は、給紙部２から送り出された用紙Ｐを転写部５及び定着部３０へと搬送し、さらに定着後の用紙Ｐを用紙排出口３ａから用紙排出部７に排出する。露光部４は、画像データに基づき制御されたレーザー光を画像形成部２０に向かって照射する。
【００１４】
画像形成部２０は、感光体ドラム２１を備える。感光体ドラム２１は、表面に感光層が形成され、所定の方向（図１における時計回り）に回転可能に支持された像担持体である。画像形成部２０は、さらに感光体ドラム２１の周囲に、その回転方向に沿って帯電部２２、現像部２３及びクリーニング部２４を備える。なお、現像部２３とクリーニング部２４との間に転写部５が配置される。
【００１５】
帯電部２２は、例えばコロナ放電によって感光体ドラム２１の表面を所定電位に帯電させる。露光部４は、帯電部２２により帯電された感光体ドラム２１を露光することにより静電潜像を形成する。現像部２３は、感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。
【００１６】
転写部５は、画像形成部２０の下方に配置される。転写部５は、用紙搬送部３の、定着部３０よりも用紙搬送方向上流側に配置される。転写部５は、現像部２３により形成された感光体ドラム２１の表面のトナー像を用紙Ｐに転写する。クリーニング部２４は、転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナー等を除去してクリーニングする。
【００１７】
定着部３０は、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱、加圧し、転写部５により用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる。
【００１８】
操作部８は、画像形成装置１の上部の正面側に配置される。操作部８は、例えばユーザーによる印刷に係る設定入力等の操作を受け付ける。また、操作部８は、例えば液晶パネル等で構成される不図示の表示部を有する。操作部８は、例えば画像形成装置１の動作状態に係る情報や注意事項、エラーメッセージなどを表示部に表示する。
【００１９】
また、画像形成装置１は、不図示の制御部を含む。制御部は、不図示のＣＰＵ、画像処理部、記憶部、その他の電子回路及び電子部品を含む。ＣＰＵは、記憶部に記憶された制御用のプログラムやデータに基づき、画像形成装置１に設けられた各構成要素の動作を制御して画像形成装置１の機能に係る処理を行う。給紙部２、用紙搬送部３、露光部４、画像形成部２０、転写部５及び定着部３０それぞれは、制御部から個別に指令を受け、連動して用紙Ｐへの印刷を行う。記憶部は、例えば不図示のプログラムＲＯＭ（Read Only Memory）、データＲＯＭなどといった不揮発性の記憶装置と、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性の記憶装置との組み合わせで構成される。
【００２０】
さらに、画像形成装置１は、気流制御部４０を備える。気流制御部４０は、定着部３０と、露光部４との間に配置される。
【００２１】
続いて、気流制御部４０とその周辺の構成について、図１、図２及び図３を用いて説明する。図２は、画像形成装置１の気流制御部４０周辺を示す部分断面図である。図３は、気流制御部４０の斜視図である。
【００２２】
定着部３０は、図１に示すように、画像形成部２０に対して略水平の横方向に配置される。定着部３０は、図２に示すように、定着ローラー３１、加圧ローラー３２及び熱源３３を含む。
【００２３】
定着ローラー３１及び加圧ローラー３２は、それぞれ円筒形状で構成され、互いの周面が上下から用紙搬送部３を挟んで対向するように配置される。定着ローラー３１及び加圧ローラー３２の回転軸線は、用紙幅方向（図２の紙面奥行き方向）に沿って延びる。定着ローラー３１及び加圧ローラー３２は、用紙搬送部３の用紙幅方向の全域にわたる長さを有する。
【００２４】
定着ローラー３１及び加圧ローラー３２は、定着部３０の筐体部に回転可能に支持される。定着ローラー３１は、不図示のモーターから動力を得て、図２において時計回りに回転する。加圧ローラー３２は、不図示のモーターから動力を得て、図２において反時計回りに回転する。
【００２５】
加圧ローラー３２は、不図示の加圧ばね等を用いた加圧機構により、定着ローラー３１側に向かって所定の圧力が付与される。これにより、加圧ローラー３２の周面は、定着ローラー３１の周面を圧して接触し、定着ニップ部を形成する。
【００２６】
熱源３３は、定着ローラー３１の内部に配置される。熱源３３は、例えばハロゲンランプや抵抗発熱体で構成され、定着ローラー３１と平行に用紙幅方向に沿って延びる棒状である。熱源３３は、定着ローラー３１の内部から、定着ローラー３１を加熱する。これにより、定着ローラー３１の周面の発熱層が発熱し、未定着トナー像が転写された用紙Ｐが定着ニップ部を通過するときに、用紙Ｐが加熱され、トナーが用紙Ｐに定着される。
【００２７】
このように、定着部３０は、熱源３３を含む高温部である。
【００２８】
露光部４は、図１に示すように、画像形成部２０の上方に配置される。露光部４は、例えばＬＳＵ（Laser Scanner Unit）で構成され、感光体ドラム２１の表面に向かってレーザー光を照射する。
【００２９】
露光部４は、高温部である定着部３０よりも温度が低い低温部である。すなわち、画像形成装置１は、熱源３３を含む高温部である定着部３０と、定着部３０の上方、且つ水平方向にずれて配置された定着部３０よりも温度が低い低温部である露光部４と、を備える。
【００３０】
気流制御部４０は、高温部である定着部３０と、低温部である露光部４との間に配置される。気流制御部４０は、定着部３０の上方、且つ水平方向に露光部４側にずれて配置される。気流制御部４０は、図３に示すように、側壁部４１と、複数の羽板４２と、を備える。
【００３１】
側壁部４１は、気流制御部４０の、用紙幅方向の両端部に配置される。側壁部４１は、例えば上下方向及び用紙搬送方向に延びる板形状で構成される。２つの側壁部４１は、用紙幅方向に対向して配置される。側壁部４１は、複数の羽板４２が固定され、複数の羽板４２を支持する。なお、側壁部４１は、画像形成装置１の本体フレーム部等で構成しても良い。
【００３２】
複数の羽板４２は、用紙幅方向に対向する２つの側壁部４１の間に配置され、固定される。気流制御部４０は、本実施形態において、３枚の羽板４２を有するが、羽板４２の枚数は適宜任意に変更することができる。複数の羽板４２は、上下方向に並べて配置され、互いに平行に用紙幅方向に延びる。複数の羽板４２は、水平方向に低温部である露光部４側から高温部である定着部３０側に近づくにつれて上る方向に傾斜する。
【００３３】
続いて、気流制御部４０を備える実施例の画像形成装置１と、気流制御部を備えていない比較例の画像形成装置と、の露光部及び定着部周辺の気流方向及び気流温度について説明する。図４は、本発明の実施形態の画像形成装置１の実施例の露光部４及び定着部３０周辺の気流方向及び気流温度を示す説明図である。図５は、本発明の実施形態の画像形成装置１に対する比較例の露光部１０４及び定着部１３０周辺の気流方向及び気流温度を示す説明図である。
【００３４】
実施例の画像形成装置１及び比較例の画像形成装置それぞれに関して、流体シミュレーションを実施し、露光部及び定着部周辺の気流方向及び気流温度を算出した。その算出結果を、図４及び図５に示した。図４及び図５の、矢印は気流方向を表し、当該矢印は点線、破線、実線の順に、低温から高温へと気流温度が推移することを表す。
【００３５】
図５によれば、比較例の画像形成装置では、定着部１３０から高温の上昇気流が生じていることが分かる。そして、比較例の画像形成装置の場合、定着部１３０から生じる高温の上昇気流が、露光部１０４の定着部１３０側の端部付近に当たっていることが分かる。
【００３６】
図４によれば、実施例の画像形成装置１では、定着部３０から高温の上昇気流が生じていることが分かる。そして、実施例の画像形成装置１の場合、定着部３０から生じる高温の上昇気流は、複数の羽板４２によって、露光部４から遠ざかる方向（図４の左方向）へと流通していることが分かる。これにより、電源を利用することなく、高温の上昇気流に対して、露光部４を効果的に保護することが可能である。さらに、当該高温の上昇気流に引っ張られる形で、低温の空気を露光部４の周囲まで運ぶことができ、露光部４の周囲に低温の空気層を形成することが可能である。したがって、より一層効果的に、露光部４を保護することが可能である。
【００３７】
なお、羽板４２は、複数であれば、羽板４２間に空気が流通して気流が生じ易くなる。しかしながら、羽板４２が１枚の場合は、気流が生じ難い。また、羽板４２が１枚の場合、羽板４２自体が定着部３０からの高温の空気によって暖められ、露光部４側に熱が伝達してしまう。したがって、羽板４２は、複数であることが好ましい。
【００３８】
また、羽板４２の、水平方向に対する傾斜角度が比較的小さい場合、定着部３０からの高温の上昇気流が生じ難くなる。一方、羽板４２の、水平方向に対する傾斜角度が比較的大きい場合、定着部３０からの高温の上昇気流が露光部４に近づき易くなってしまう。このため、羽板４２の、水平方向に対する傾斜角度は、４５度程度とすることが好ましい。
【００３９】
水平方向に対して上下に傾斜する複数の羽板４２それぞれの上端部は、図２に示すように、定着部３０の上方に位置する。すなわち、羽板４２の上端部は、上下方向から見て高温部である定着部３０と重なる。この構成によれば、定着部３０から生じる高温の上昇気流を、露光部４から遠ざけ易くすることができる。したがって、高温の上昇気流に対して、露光部４を保護する作用を向上させることが可能である。
【００４０】
次に、実施形態の変形例１の画像形成装置について説明する。図６は、変形例１の画像形成装置の気流制御部４０の斜視図である。なお、この変形例１の基本的な構成は、先に説明した実施形態（図１参照）と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【００４１】
変形例１の画像形成装置の気流制御部４０は、図６に示すように、側壁部４１と、複数の羽板４２と、整流板４３と、を備える。
【００４２】
整流板４３は、本実施形態の変形例１において、気流制御部４０の上部に配置される。整流板４３は、用紙幅方向に対向する２つの側壁部４１の間に配置される。整流板４３は、複数の羽板４２のうち最上部に配置された羽板４２の上端部から上方に向かって延びる。整流板４３は、例えば上下方向及び用紙幅方向に延びる板形状で構成される。
【００４３】
上記変形例１の構成によれば、気流制御部４０の定着部３０側を流れる高温の上昇気流が、露光部４側に回り込むことを防止することができる。したがって、高温の上昇気流に対して、露光部４を保護する作用を向上させることが可能である。また、上記構成によれば、気流制御部４０の強度を高めることができる。
【００４４】
なお、整流板は、複数の羽板４２のうち最下部に配置された羽板４２の下端部から下方に向かって延びる構成にしても良い。
【００４５】
次に、実施形態の変形例２の画像形成装置について説明する。図７は、変形例２の画像形成装置の気流制御部４０の斜視図である。なお、この変形例２の基本的な構成は、先に説明した実施形態（図１参照）と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【００４６】
変形例２の画像形成装置の気流制御部４０は、図７に示すように、側壁部４１と、複数の羽板４２と、リブ部４４と、を備える。
【００４７】
リブ部４４は、本実施形態の変形例２において、羽板４２の上面に配置される。リブ部４４は、羽板４２の上面から上方に向かって延びる。リブ部４４は、本実施形態の変形例２において、３枚の羽板４２すべてに配置されるが、いずれか１枚、或いは２枚の羽板４２に配置されることにして良い。また、リブ部４４は、本実施形態の変形例２において、３枚の羽板４２それぞれに３つずつ配置されるが、リブ部４４の数量は適宜任意に変更することができる。
【００４８】
また、リブ部４４は、本実施形態の変形例２において、羽板４２の上面から上方に向かって延びる構成であるが、羽板４２の下面から下方に向かって延びる構成であって良い。さらに、リブ部４４は、羽板４２の上面及び下面の両方に配置され、それぞれ上下方向に延びる構成であって良い。さらに、リブ部４４は、上下方向に対向する羽板４２の間に配置され、上方の羽板４２と下方の羽板４２とを上下方向に繋ぐ形状であって良い。
【００４９】
このように、変形例２の画像形成装置の気流制御部４０では、羽板４２の少なくとも１つが、表面から上方または下方の少なくとも一方に向かって延びるリブ部４４を備える。この構成によれば、気流制御部４０内を流通する空気の流れの、整流作用を向上させることができる。これにより、定着部３０から生じる高温の上昇気流を、気流制御部４０によって、効率良く露光部４から遠ざかる方向へと流通させることができる。したがって、高温の上昇気流に対して、露光部４をより一層効果的に保護することが可能である。
【００５０】
次に、実施形態の変形例３の画像形成装置について説明する。図８は、変形例３の画像形成装置の気流制御部４０の断面図である。なお、この変形例３の基本的な構成は、先に説明した実施形態（図１参照）と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【００５１】
変形例３の画像形成装置の気流制御部４０は、図８に示すように、側壁部４１と、複数の羽板４５と、を備える。
【００５２】
複数の羽板４５は、用紙幅方向に対向する２つの側壁部４１の間に配置され、２つの側壁部４１に回転可能に支持される。複数の羽板４５それぞれは、用紙幅方向に延びる軸部４５ａの、用紙幅方向に延びる軸線を中心として回転可能に側壁部４１に支持される。
【００５３】
気流制御部４０は、さらに羽板駆動部５０を備える。羽板駆動部５０は、羽板ギア５１、ラック５２、駆動ギア５３及びモーター５４を備える。
【００５４】
羽板ギア５１は、羽板４５の軸部４５ａに固定される。羽板ギア５１は、軸部４５ａと軸線が一致し、用紙幅方向に延びる当該軸線を中心として回転する。羽板ギア５１は、３枚の羽板４５の軸部４５ａそれぞれに、個別に固定される。
【００５５】
ラック５２は、例えば羽板ギア５１の用紙搬送方向上流側（図８における右側）に配置される。ラック５２は、例えば平板の棒形状で構成され、上下方向に延びる。ラック５２は、不図示のガイド部によって、上下方向にスライド可能に支持される。
【００５６】
ラック５２は、用紙搬送方向下流側（図８における左側）の上下方向に延びる一面と、用紙搬送方向上流側の上下方向に延びる一面と、のそれぞれに、同形状の歯が等間隔に刻まれている。ラック５２の用紙搬送方向下流側の歯は、羽板ギア５１の歯と噛み合う。ラック５２の用紙搬送方向上流側の歯は、駆動ギア５３の歯と噛み合う。
【００５７】
駆動ギア５３は、ラック５２の用紙搬送方向上流側に配置される。駆動ギア５３は、モーター５４の軸部５４ａに固定される。駆動ギア５３は、軸部５４ａと軸線が一致し、用紙幅方向に延びる当該軸線を中心として回転する。ラック５２及び駆動ギア５３は、いわゆるラック・アンド・ピニオンの歯車の構成である。
【００５８】
モーター５４は、その軸部５４ａに駆動ギア５３が固定される。モーター５４が駆動ギア５３を回転させると、ラック５２が上下方向にスライドし、羽板ギア５１が回転される。これにより、３枚の羽板４５は、用紙幅方向に延びる軸部４５ａの軸線を中心として回転し、傾斜角度が変化する。羽板４５の傾斜角度を変更することで、気流制御部４０内の空気の流通方向を変更することができる。
【００５９】
なお、ラック５２、駆動ギア５３及びモーター５４は、羽板ギア５１の用紙搬送方向下流側（図８における左側）に配置しても良い。
【００６０】
このように、変形例３の画像形成装置の気流制御部４０は、羽板４５の傾斜角度を変更可能な羽板駆動部５０を備える。この構成によれば、例えば画像形成装置の起動時に、羽板４５を略水平な状態にしておくことができる。これにより、定着部３０から上昇気流が生じることが抑制され、定着部３０の周囲に高温の空気が滞留し易くなる。したがって、定着部３０を素早く暖めることが可能になり、画像形成装置の起動を早めることが可能である。
【００６１】
なお、画像形成装置の電源をＯＦＦにするときには、複数の羽板４５を、水平方向に露光部４側から定着部３０側に近づくにつれて上る方向に傾斜する状態にしておくことが好ましい。この構成によれば、定着部３０から生じる高温の上昇気流は、複数の羽板４５によって、露光部４から遠ざかる方向へと流通する。したがって、電源を利用することなく、高温の上昇気流に対して、露光部４を効果的に保護することが可能である。
【００６２】
また、羽板駆動部５０は、羽板４５の傾斜角度を変更可能な構成であれば、上記とは異なる他の構成であっても良い。例えば、羽板４５の軸部４５ａにワイヤーやベルト等を掛け渡し、羽板４５の傾斜角度を変更しても良い。また、羽板駆動部５０は、複数の羽板４５のうちいずれかの羽板４５のみの傾斜角度が変更可能であることにしても良い。
【００６３】
次に、実施形態の変形例４の画像形成装置について説明する。図９は、変形例４の画像形成装置１の電源ＯＮ時の概略断面図である。図１０は、変形例４の画像形成装置１の電源ＯＦＦ時の概略断面図である。なお、この変形例４の基本的な構成は、先に説明した実施形態（図１参照）と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合がある。
【００６４】
変形例４の画像形成装置１は、図９及び図１０に示すように、冷却部６０を備える。冷却部６０は、画像形成部２０及び定着部３０の上方、且つ露光部４の下方に配置される。冷却部６０は、通風ダクト６１、吸気口６２、排気口６３及び送風ファン６４を備える。
【００６５】
通風ダクト６１は、例えば画像形成部２０の現像部２３の上方の画像形成装置１本体側壁から、定着部３０の用紙搬送方向下流側の画像形成装置１本体側壁まで延びる。なお、通風ダクト６１は、定着部３０の用紙搬送方向下流側で、用紙搬送部３と交差せず、用紙搬送部３を迂回している。通風ダクト６１の、現像部２３の上方側の一端は、吸気口６２として開口する。通風ダクト６１の、定着部３０の用紙搬送方向下流側の一端は、排気口６３として開口する。
【００６６】
送風ファン６４は、例えば軸流ファン等で構成され、通風ダクト６１の内部の、排気口６３のすぐ内側に配置される。送風ファン６４は、吸気口６２から画像形成装置１の外部の空気を吸引して通風ダクト６１の内部に導き、通風ダクト６１の内部の空気を排気口６３から画像形成装置１の外部へと排出する。
【００６７】
このようにして、冷却部６０は、感光体ドラム２１、帯電部２２、現像部２３及び定着部３０の上方で空気を流通させ、これらの構成要素を含む画像形成装置１の内部を冷却する。
【００６８】
変形例４の画像形成装置１の気流制御部４０は、通風ダクト６１の一部として構成される。気流制御部４０は、通風ダクト６１の、定着部３０と露光部４との間の箇所であって、定着部３０の上方且つ水平方向に露光部４側にずれた箇所に配置される。気流制御部４０は、羽板４５の傾斜角度を変更可能な羽板駆動部５０（図８参照、図９及び図１０では不図示）を備える。
【００６９】
複数の羽板４５は、通風ダクト６１の、用紙幅方向に対向する２つの側壁部の間に配置され、通風ダクト６１の側壁部に回転可能に支持される。複数の羽板４５それぞれは、用紙幅方向に延びる軸線を中心として回転可能に通風ダクト６１の側壁部に支持される。
【００７０】
画像形成装置１の電源ＯＮ時、図９に示すように、複数の羽板４５は、略水平な状態で保持される。すなわち、複数の羽板４５それぞれは、略水平な状態で用紙幅方向に延びる。複数の羽板４５のうち最上部に配置された羽板４５は、通風ダクト６１の天井の壁部として構成される。複数の羽板４５のうち最下部に配置された羽板４５は、通風ダクト６１の底の壁部として構成される。これにより、画像形成装置１の電源ＯＮ時、通風ダクト６１の内部の空気は、吸気口６２から排気口６３まで滞りなく流通する。
【００７１】
画像形成装置１の電源ＯＦＦ時、図１０に示すように、複数の羽板４５は、水平方向に露光部４側から定着部３０側に近づくにつれて上る方向に傾斜する状態で保持される。この構成によれば、定着部３０から生じる高温の上昇気流は、複数の羽板４５によって、露光部４から遠ざかる方向へと流通する。したがって、電源を利用することなく、高温の上昇気流に対して、露光部４を効果的に保護することが可能である。さらに、定着部３０の上方に通風ダクト６１が存在することで、定着部３０の周囲に高温の空気が滞留し続けることを抑制することが可能である。
【００７２】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００７３】
例えば、上記実施形態では、高温部を定着部３０とし、低温部を露光部４として説明したが、高温部及び低温部はこれらの構成要素に限定されるわけではなく、その他の構成要素であって良い。
【００７４】
また、上記実施形態では、画像形成装置１は、モノクロの画像を形成するモノクロ印刷用の画像形成装置であることとしたが、このような機種に限定されるわけではなく、カラー印刷用の画像形成装置であって良い。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、画像形成装置において利用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１      画像形成装置
４      露光部（低温部）
５      転写部
２０      画像形成部
２１      感光体ドラム（像担持体）
２２      帯電部
２３      現像部
３０      定着部（高温部）
３３      熱源
４０      気流制御部
４１      側壁部
４２、４５      羽板
４３      整流板
４４      リブ部
５０      羽板駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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