(57)【要約】      （修正有）【課題】木材の特性を向上させる木材の処理方法の提供。【解決手段】木材を熱処理する方法は、処理対象木材を気密タンク４内に設置する設置ステップと、気密タンク４を一定の圧力まで加圧して、木材６に対して加圧環境を確立する加圧ステップと、を含む。木材６は、既定の温度までさらに加熱される。加熱中の圧力は、木材６中の水が既定の温度において蒸発するのを妨げるようなものとする。【選択図】図３
2020179675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材（６）を熱処理する方法であって、
前記木材（６）を気密タンク（４）内に設置する設置ステップと、
前記気密タンク（４）を既定の圧力（Ｐ１）まで加圧して、前記木材（６）の加圧環境
を確立する加圧ステップと、
既定の温度（Ｔ２、Ｔ３）まで前記木材（６）を加熱する加熱ステップと、を含み、
加熱中の前記既定の圧力（Ｐ１）は、前記木材（６）中の水が前記既定の温度（Ｔ２、
Ｔ３）で蒸発することを妨げる、方法。
【請求項２】
前記木材（６）を冷却する冷却ステップ、及び
前記木材（６）を乾燥させる乾燥ステップの、一方又は両方をさらに含む、請求項１に
記載の方法。
【請求項３】
前記加圧ステップと前記加熱ステップとは同時に行われる、又は
前記加圧ステップは前記加熱ステップの前に行われる、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記加圧ステップ中及び前記加熱ステップ中は、水含有液が存在する、請求項１〜３の
いずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記水含有液は、前記木材（６）中に存在する水の蒸発を妨げるのに十分な量だけ存在
する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記水含有液は、水、難燃剤、着色剤、殺生物剤、殺菌剤、含浸剤、及びそれらの組み
合わせから選択される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記加熱ステップにおける加熱は、熱量加熱又は誘電加熱によるものである、請求項１
〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記誘電加熱は、１つ以上の電極（８、８’、８”、１０、１０’）による電磁放射で
ある、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記既定の温度（Ｔ２、Ｔ３）は、常圧における水の沸点より高く、好ましくは１４０
℃より高く、好ましくは１５０℃より高く、例えば１７０℃〜２１５℃等である、請求項
１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記既定の圧力（Ｐ１）は、５バールより高く、例えば５〜２７バール等である、請求
項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記冷却ステップにおける冷却は、前記気密タンク（４）に冷却媒体を供給することに
よって行われる、請求項２〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記加熱ステップにおける加熱は、数分間〜数時間の範囲内の期間、例えば１５分間〜
１０時間、１時間〜５時間等の期間にわたり行われる、請求項１〜１１のいずれか一項に
記載の方法。
【請求項１３】
前記乾燥ステップにおける乾燥は、前記気密タンク（４）内の温度を減少させながら、
前記気密タンク（４）内の圧力を降下させることにより行われる、請求項２〜１２のいず
れか一項に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法によって得られる木材。
【請求項１５】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法を木材処理に使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材を熱処理する方法に関する。本発明は、さらに、本発明の方法により得
られる木材、及び処理済み木材の調製方法の使用に関する。本発明は、より具体的には、
木材の特性を向上させる方法に関する。さらにより具体的には、本発明は、本発明により
調製した木材の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
木材の特性を強化するため、様々な木材処理技術が開発されてきた。
【０００３】
一般に使用される木材処理技術を以下に記載する。適切な含浸剤に木材をさらすために
は、木材は十分に乾燥していなければならない。通常、繊維飽和点は約２６％であり、こ
れより高い繊維飽和点においては細胞内に自由水が残る。予備乾燥済み木材を処理チャン
バに設置し固定して、適所に保持して水面に浮くのを防ぐ。その後、処理チャンバを閉じ
る。通常、チャンバ内の空気除去を行い、木材への浸透又は含浸を向上する目的で、前真
空化を行う。このようにして、チャンバ内及び木材内で加圧状態を確立する。次に、チャ
ンバ内の加圧状態によって含浸液が木材に吸収される。充填中は、一般に、圧力を上昇さ
せる。なぜなら、過度に急速な充填が生じるか、又は液体蒸発器／ボイラー及び蒸気圧が
上昇するからである。充填完了後、木材を液体に浸漬する。加圧状態が中断又は等化され
たときに、木材は液体の一部を吸収しており、よって、「真空含浸」が起こっている。チ
ャンバ内に追加の流体を圧力ポンプにより送りこむことにより発生する水圧、又は液体レ
ベルより高い空気圧の確立のいずれかによって、圧力を印加する。これにより木材にさら
なる液体を浸透させる。所望の流量が吸収されるまで、又は、適切な飽和状態に達するま
で、圧力を印加する。圧力段階の完了後、システムを減圧し、空気除去を行う。しかし、
木材の構造と密度によっては、木材中に超過圧力がまだ存在する場合がある。乾燥最終製
品を得るため、真空ステップをさらに行ってもよく、当該真空ステップにより木材中に存
在する水を除去することができる。少量の過剰な液体が吸出される。前真空よりもさらに
深い到達真空度の真空処理をすれば、より多くの液体が除去される。この場合も、木材中
は負圧状態とする。空気の均一化により木材表面から過剰な液体が除去されることになる
からである。よって、表面が乾燥した木材が得られる。
【０００４】
その他の先行技術の例としては、木材を乾燥させるため、又は木材の微生物への耐性を
高めることを目的として木材を熱処理することが挙げられる。
【０００５】
熱処理を用いて木材の構造的性質を変えることができるため、適用可能な熱処理方法を
提供するいくつかの試みがなされてきた。熱処理した木材は、液体（すなわち水）吸収能
力が低下していることがわかっている。木材の炭水化物中及びリグニン中において化学反
応を起こさせることを目的として、木材の熱改質を行うことが一般的である。
【０００６】
木材の加熱方法の一般的な方法の１つは、熱油の中に木材を浸漬することである。この
方法に関してはいくつかの欠点がある。まず第一に、処理した木材が油を含む点である。
第二に、亀裂形成を引き起こす温度勾配を避けるため、加熱する工程を非常にゆっくりと
行わなければならない。さらには、木材と、タンク及び油との両方を加熱しなければなら
ないため、工程が高価となる。
【０００７】
木材の熱改質を行う別の方法は、１６０℃〜１９０℃の温度域内の加圧蒸気環境に木材
を配置することである。この加熱する工程は、しかしながら、亀裂の形成を引き起こす温
度勾配を避けるために非常にゆっくりと行わなければならない。
【０００８】
欧州特許出願公開第０６１２５９５号明細書は、低品質の木材を高品質の木材にアップ
グレードする方法に関するものであり、当該方法は、（ａ）水性媒体の存在下で電気加熱
により木材を軟化するステップと、（ｂ）軟化木材を、例えば誘電加熱等の方法によって
乾燥させるステップと、（ｃ）乾燥木材を硬化させるステップと、（ｄ）木材を冷却する
ステップとを含む。この方法により、軟化させるステップ及び乾燥させるステップの両ス
テップ中はオーム加熱又は誘電加熱を行う。
【０００９】
英国特許出願公開第２２７１５７９号明細書には、木材処理用組成物及び処理木材から
の水浸出性木材処理物質の浸出を抑制する木材処理方法が開示されている。この方法は、
水浸出性難燃性物質と水浸出性殺生物性木材保存物質とからなるグループから選択される
水浸出性木材処理物質によって木材を処理した後に、独立した処理ステップにおいて木材
に水／ワックス乳濁液を塗布するステップを含む。
【００１０】
英国特許出願公開第１４６７４２０号明細書には、木材腐朽菌類によって減成されやす
いセルロース系材料を保存する工程が開示されている。Ｓｎ‐Ｃ結合を介してスズ原子と
モノ‐第四アンモニウム化合物とに結合する３つの有機基を有する有機スズ化合物を重量
％で０．０１パーセント〜０．４パーセントで含有する水性液での処理により木材を保存
する。木材１立法メートル当たり０．１５ｋｇ〜１．５ｋｇの有機スズ化合物を導出させ
る条件下で、使用量は有機スズ化合物を分散させるのに十分な量（例えば重量％で０．０
２パーセント〜５パーセント）でなければならならない。当該開示の工程に使用する組成
物は、水中で、有機スズ化合物を重量％で１パーセント〜２０パーセントおよび第四級化
合物を重量％で２０パーセント〜９０パーセント含有する濃縮物の形をとる。
【００１１】
米国特許出願公開第６，１２４，５８４号明細書には、水分含量が繊維飽和点未満であ
り、（例えば乾燥させる工程の終了により）工程を抑制することが要求される程度まで無
線周波（ＲＦ）誘電加熱処理が施されている木材装入物の水分含量を測定する方法が開示
されている。所定の水分含量に達すると、当該工程を終了する。木材製品パッケージ寸法
の測定、及び木材装入物に印加するＲＦ電圧（ｋＶ）およびＲＦ電力（ｋＷ）の監視によ
り、所定の水分含量に達したと判定する。
【００１２】
米国特許出願公開第３，９８６，２６８号明細書には、亜大気圧での高電圧誘電加熱を
利用し、木材構造に対して、断割、乾燥割れ（チェッキング）、表面硬化、ハチの巣割れ
（ｈｏｎｅｙｃｏｍｂｉｎｇ）又は同様の損傷を起こすことなく、木材からの水分の迅速
除去を行う、未乾燥材の乾燥を促進させる工程及び促進乾燥装置が開示されている。当該
工程は、誘電乾燥及び真空乾燥を組み合わせる。また、乾燥させる工程において亜大気圧
を使用することにより、耐火用又は他の木材の特殊な処理用の好適な化学物質の注入が可
能となり、これらの各処理と木材の乾燥とを組み合わせて一工程で実施可能となる。
【００１３】
米国特許出願公開第６，０８３，４３７号明細書には、外部供給した高圧水蒸気を木材
又は木質材の内部に浸透させることにより、木材又は木質材に高い寸法安定性を与えるこ
とを可能とする寸法安定化処理方法が開示されている。この方法では、処理対象の木材又
は木質材を２つのプレス盤の間の密封空間内に保持し、当該密封空間を真空引きして内部
で低減気圧を確立したうえで、高圧水蒸気を密封空間に供給する。真空引きは、高圧水蒸
気供給と並行して継続してもよい。
【００１４】
国際公開第０３／０３７１０７号明細書には、処理対象の木材に電気接触する少なくと
も第１１の電極及び第２の電極を、導電性材料を介して配置すること、及び当該少なくと
も第１の電極と第２の電極との間に電圧を印加することを含む、木材の処理方法及び木材
の処理装置が開示されている。木材を、加圧下において、２００℃の高温にまで加熱する
。この木材処理の典型的な用途としては、木材減菌、着色、及び樹皮剥ぎ等が挙げられる
。
【００１５】
従って、木材を効果的に処理することを可能にし、先行技術の上記欠点を減らし、さら
には排除する方法が必要とされている。
【発明の概要】
【００１６】
一態様において、本発明は、木材を熱処理する方法に関する。別の態様において、本発
明は、木材を熱処理する方法の使用に関する。さらに別の態様において、本発明は本明細
書に開示する方法によって得られる木材に関する。好ましい実施形態を以下の記述におい
て説明し、添付図面に示し、そして実施例により例示する。
【００１７】
最も広範な態様では、本発明の原理に従う、木材を熱処理する方法は、処理対象木材を
気密タンク内に設置する設置ステップと、気密タンクを一定の圧力まで加圧して、木材に
対して加圧環境を確立する加圧ステップと、を含む。木材は、既定の温度までさらに加熱
される。加熱中の圧力は、木材中の水が既定の温度において蒸発するのを妨げるようなも
のとする。気密タンクは、当該方法を実施するのに適した任意の形状及び大きさとするこ
とができる。
【００１８】
本発明の別の態様において、当該方法は、さらに、冷却ステップ及び乾燥ステップを含
む。当該方法は、冷却ステップ及び乾燥ステップの両ステップ、又は冷却ステップのみ、
又は乾燥ステップのみを含むことができることを理解されたい。本発明の方法の特定の用
途のため、乾燥させる工程は、気密タンク内の温度減少に伴い気密タンク内の圧力を降下
させることによって行ってもよい。
【００１９】
本発明の特定の実施形態では、加圧ステップ及び加熱ステップを同時に行う。本発明の
別の実施形態では、加圧ステップを加熱ステップの前に行う。すなわち、気密タンクをま
ず一定時間加圧し、その後一定時間加熱する。気密タンク内で圧力を維持する間、加熱を
継続してもよいことを理解されたい。
【００２０】
当該方法の別の実施形態では、加熱ステップ中及び加圧ステップ中は、水含有液が存在
する。この水含有液は、加圧ステップの前に気密タンク／木材に適宜供給してもよい。加
熱ステップと加圧ステップとを同時に行う場合には、加熱ステップと加圧ステップとを開
始する直前に水含有液を供給してもよい。
【００２１】
水含有液はいくつかの用途において、ミョウバン、ホウ酸溶液、銅、亜麻仁油、木ター
ル等、難燃剤、殺生物剤、殺菌剤、及び／又は着色剤並びにこれらの組み合わせ等の含浸
剤等のような木材処理化合物を適宜含有することができる。１つ以上の木材処理化合物が
意図した効果及び用途に適した量で水含有液中に存在する場合があるが、木材の種類及び
木材の水分含有量に応じて存在しうることを理解されたい。木材処理化合物及びその使用
量は当該分野において一般に周知である。特に、難燃剤は、消火に適したガス状火災抑制
物質、例えばアルゴン又はハロン等とすることができる。
【００２２】
特定の用途においては、水含有液は水のみを含む。
【００２３】
水含有液は、加熱ステップ中に木材中に存在する水が蒸発することを妨げるのに十分な
量で適宜存在させればよい。水含有液の量は、一般に、木材の量、木材の水分含有量、印
加する圧力及び適用する温度によって決まる。
【００２４】
熱処理は任意の好適な加熱手段を用いて行うことができる。加熱は、典型的には、オー
ム加熱又は誘電加熱によって行う。
【００２５】
誘電加熱は、１つ又は複数の電極を用いて電磁放射を与えることによって行ってもよい
。気密タンク内に積層した木材に１バッチ内に挿入されるよう構成した第１の電極群及び
第２の電極群を適用することができる。電極群は、好ましくは対応するケーブルによって
高周波発生器に電気的に接続してもよい。
【００２６】
本発明の一実施形態では、加熱は、数分間〜数時間の範囲内の期間、例えば１５分間〜
１０時間、１時間〜５時間等の期間にわたり行う。加熱は、好ましくは、木材が大気圧に
おける水の沸点より高い既定の温度、好ましくは１４０℃超、好ましくは１５０℃超、例
えば１７０℃〜２１５℃等の温度で加熱されるように、行われる。当該範囲にある温度は
、木材が所望の構造変化を起こすために非常に効果的であると考えられる。
【００２７】
本発明の一実施形態では、既定の圧力は５バール超、例えば５バール〜２７バール、さ
らには５バール〜２０バール等である。圧力は、５バール、６バール、７バール、８バー
ル、９バール、１０バール、１１バール、１２バール、１３バール、１４バール、１５バ
ール、１６バール、１７バール、１８バール、１９バール、２０バール、２１バール、２
２バール、２３バール、２４バール、２５バール、２６バール、又は２７バール、及び当
該各数値間にある任意の非整数とすることができることを理解されたい。既定の圧力は、
既定の温度に留意し、さらには木材／液体に関する蒸気圧を考慮して選択すべきである。
【００２８】
本発明の方法により、加熱する工程中は木材の含水量を維持することが可能である。従
って、木材の構造が変化することになり、木材の微生物耐性が高まる。そのような構造変
化により、木材の糖類物質が分解される。温度を上昇し期間を長くすると、分解速度はさ
らに速くなる。例えば１８０℃以上の温度において、糖物質は数時間以内に分解されるこ
とになる。構造変化により、木材をさらに長時間浸漬することができ、それによって、木
材の耐久性が著しく増加する。
【００２９】
構造変化を開始させるのに十分な既定の高温まで木材を加熱して、木材の微生物への耐
性を高める。構造変化は、木材の糖類物質の減成／分解を伴うため、微生物の増殖が阻害
される。
【００３０】
熱処理は、木材の含有物、特に、糖類物質ヘミセルロースの分解を引き起こす。従って
、木材の吸水性が減少することになる。木材は、より安定し、カビ抵抗性及び微生物に対
する耐性が向上することになる。
【００３１】
上述したように、本発明の方法は、木材の加圧環境を確立して木材中の水が蒸発するの
を妨げるために、気密タンクを既定の圧力まで加圧する加圧ステップを含む。通常、当該
既定の圧力は、既定の温度において木材中に存在する水の飽和蒸気圧の圧力を維持し、ま
た超えないようにするために決定すべきである。上述したように、水含有液を適宜供給し
て、木材中に存在する水の飽和蒸気圧を容易に維持することができる。しかしながら、適
用する水含有液の量は平衡を維持するのに必要な最小限の含有量を超えてもよい。
【００３２】
圧力を印加することにより、木材の機械的特性が熱処理中に負の方向に影響されること
（例えば木材の歪曲）を防止する。加圧環境の使用により、水の沸点が上昇する。
【００３３】
加圧環境を提供することにより、加熱蒸気圧による損傷作用を低減でき、ひいては排除
することができる。
【００３４】
従来の木材の熱改質は、熱が導入された蒸気圧が木材の機械的特性を低下させるという
欠点があった。
【００３５】
従って、一実施形態において、温度を上昇する限り既定の圧力は高く保たれる。
【００３６】
本明細書に記載の方法により、特定（既定）の木材の水分含有量を有する木材を提供す
ることが可能となる。これは印加する圧力及び適用する温度を制御することによって達成
し得る。
【００３７】
実際の圧力レベルは、加熱温度を選択したときに測定する。加熱温度は、木材の種類に
よって決めてもよい。
【００３８】
既定の圧力レベルは、木材中の水が蒸発しないように、要求される加熱温度に基づいて
決定される。これにより、加熱温度に依存する圧力レベルより高い圧力を保つことが要求
される。
【００３９】
加熱処理中、木材は加圧したタンクに維持されるため、（木材中の）水は沸騰すること
なく標準１００℃よりはるかに高い温度に加熱することができる。すなわち、加圧したタ
ンクは、高温においても、水を液相で保持することが可能である。
【００４０】
本発明の方法は、有利には、冷却ステップを含むことができる。
【００４１】
冷却ステップは様々な方法で好適に実施することができ、以下の工程を含む：
―加熱ステップを中断し、気密タンク内の木材及び他の物質を冷却する工程、
―加熱ステップを中断し、気密タンク内の空気又は蒸気を循環する工程、
―加熱ステップを中断し、気密タンクの内部又は外部にある冷却手段を用いて気密タン
ク内の木材及び他の物質を冷却する工程、
―加熱ステップを中断し、冷却媒体又は追加の水含有液又はそれらの両方を供給しつつ
、冷却媒体及び追加の水含有液を供給する工程、
―加熱ステップを中断し、水含有液の一部又は全てを、例えば、冷却する手段を有する
外部タンク又はリザーバに取り出した後、冷却した水含有液を気密タンクへ循環させ、任
意に当該取り出し／循環を繰り返す工程。
【００４２】
適切な場合には、上記冷却オプションのうちの１つ又は複数の組み合わせが選択できる
ことを理解されたい。
【００４３】
冷却媒体は、特定の実施形態においても、水含有蒸気及び水含有液から選択し得る。従
って、冷却媒体は、いくつかの用途において、好適には、水含有液と同じものとしてもよ
く、又は、水含有液ではあるが、気密タンク内に既に存在する水含有液の木材処理化合物
とは異なる木材処理化合物を含有する水含有液とすることができる。よって、冷却媒体は
、気密タンク内に存在する水含有液の木材処理化合物に加えて、木材処理化合物を有し得
る。従って、冷却媒体は、ミョウバン、ホウ酸溶液、銅、亜麻仁油、木タール等の含浸剤
等、難燃剤、殺生物剤、殺菌剤、及び／又は着色剤等の木材処理化合物、並びにこれらの
組み合わせ等を含んでもよい。そのような木材処理化合物は、一般に、当該技術分野にお
いて周知である。
【００４４】
冷却媒体は木材よりも低温として、効率的に冷却を行うことができる。好適には、冷却
媒体の温度は約２０℃〜２５℃以下である。いくつかの用途において、冷却媒体をより高
温とすることにより冷却速度を制御可能としてもよい。そのような制御した冷却は上記の
ような外部又は内部冷却手段を用いて好適に達成し得る。
【００４５】
冷却するステップは、好適には、１時間〜５時間、例えば２時間、継続することができ
る。冷却するステップ中の圧力は、温度を考慮して好適に制御し適合させることができる
。
【００４６】
本発明による方法の一実施形態においては、冷却媒体により木材を冷却するステップは
、気密タンクに接続されたリザーバ内に格納した冷却媒体によって冷却することを含み、
当該冷却媒体をポンプにより気密タンクに注入することを含む。
【００４７】
上述したように、本発明の方法は、木材を加熱する工程後に、続いて当該木材を乾燥さ
せる工程を施すステップを適宜含んでもよい。これにより、木材を微生物に対して耐性の
あるものにし、また乾燥木材を提供することが可能である。
【００４８】
乾燥させる工程中に、既定の（所望の）木材水分含有量を得ることが可能である。これ
は温度に応じて圧力を降下させることによって行うことができる。温度を減少させながら
圧力を降下させることによって、ねじれ及び屈曲等の木材の変形を防止することができる
。変形により、木材の機械的特性が潜在的に損なわれる可能性がある。
【００４９】
いくつかの実施形態において、乾燥させる工程は、木材中の水を蒸発可能とする圧力ま
で加圧したタンク内の木材を加熱することによって行う。
【００５０】
別の態様においては、本発明は本明細書に記載の方法を適用することにより得られる木
材に関する。
【００５１】
さらに別の態様においては、本発明は本明細書に記載の方法の木材の処理への使用に関
する。
【００５２】
本発明は、本発明の方法によって得られた木材の使用等を含む、いくつかのさらなる態
様を有する。そのような使用とは、例えば、建造物、加工木材、床材、及び海洋用途のも
のである。特定の使用としては、家具、内装材料、屋根トラス、カバー下屋外板材、窓及
びドア等の屋外建具類、外装材料、庭木、送電塔、鉄道の枕木、フェンスの支柱、橋、埠
頭木材、桟橋、及び杭を含む。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１（Ａ）は、本発明による木材の熱処理用の装置の第１の概略断面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示す装置の第２の概略断面図である。
【図２】図２（Ａ）は、本発明による第１の方法の圧力対時間曲線を示す図である。図２（Ｂ）は、本発明による第１の方法の温度対時間曲線を示す図である。図２（Ｃ）は、本発明による第２の方法の圧力対時間曲線を示す図である。図２（Ｄ）は、本発明による第２の方法の温度対時間曲線を示す図である。図２（Ｅ）は、本発明による第３の方法の圧力対時間曲線を示す図である。図２（Ｆ）は、本発明による第３の方法の温度対時間曲線を示す図である。図２（Ｇ）は、本発明による第４の方法の圧力対時間曲線を示す図である。図２（Ｈ）は、本発明による第４の方法の温度対時間曲線を示す図である。
【図３】本発明による木材の熱処理用の装置の概略断面図である。
【図４】本発明による木材の熱処理用の別の装置の概略断面図である。
【図５】図５（Ａ）は、従来の含浸木材を比較のために示す図である。従来の含浸は真空化（４０分間）とその後に加圧（３時間）することで達成した。図５（Ｂ）は、本発明による含浸木材の図である（加圧及び加熱の組み合わせ）。図５（Ｃ）は、本発明により十分に含浸処理した木材の図である。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
本発明は以下の詳細な説明からよりよく理解されるであろう。添付の図面は例示として
のみ提供されており、従って、本発明を限定するものではない。
【００５５】
以下、本発明の好適な実施形態の説明のため図面について詳述する。本発明による装置
２の概略断面図を図１（Ａ）に示す。
【００５６】
図１（Ａ）は、本発明による木材６の熱処理用装置２の概略断面図である。図１（Ｂ）
は、図１（Ａ）に示す装置２の別の概略断面図である。
【００５７】
熱処理用装置２は、タンク４の長手方向軸Ｘに沿って延在する円筒形状部分６６を有す
るタンク４を有する。図１（Ａ）は、円筒形状部分６６の断面が円形であることを示す。
タンク４の上部に管２２を設ける。当該管２２により、タンク４を加圧するように構成し
たコンプレッサ２０にタンク４を接続する。
【００５８】
シャフト２８を、タンク４の下部に回転可能に取り付ける。２つのローラ部材１２をシ
ャフト２８に回転可能に取り付ける。図１（Ｂ）は、タンク４の下部に設けた４つの並列
シャフト２８を示す。これらのシャフト２８及びシャフトに取り付けたローラ部材１２は
、ローラコンベヤを構成する。
【００５９】
タンク４内に複数枚の木板６を積層する。木板６を下部板状支持部材２６上に載置し、
下部支持部材２６と上部板状支持部材２４との間に挟持する。
【００６０】
第１の電極８を上部支持部材２４に設け、第２の電極１０を下部支持部材２６に設ける
。
【００６１】
タンク４は第１の閉鎖端部６８と別の端部７０とを有する。端部７０に開口を設ける。
端部７０は、タンク４の残余部分に接合部３２を介して回転可能に取り付けたタンクドア
３０を有する。従って、タンクドア３０を開放して、タンク４内に木材６を充填でき、又
は加熱処理済み木材６をタンク４から取り出すことができる。ローラコンベヤ１２、１８
を使用すれば、これらの工程が容易になる。
【００６２】
木板６をタンク４内に配置しタンク４を閉じたら、加熱処理を開始すればよい。当該加
熱処理は一つ以上の電極を介した電磁放射による加熱によって行う。
【００６３】
図示しないが、電極８、１０は、所望の電磁放射を生成するように構成した（高周波）
発生器に電気的に接続されてもよく、当該電磁放射は例えば１ＭＨｚ〜４０ＭＨｚの範囲
内であり、例えば１０ＭＨｚ〜３０ＭＨｚ等、約１３．５６ＭＨｚ等である。電磁放射の
周波数は約１３．５６ＭＨｚ又は約２７．１２ＭＨｚであることが好ましい。これらの周
波数での木材の加熱が非常に効率的であることがわかっているからである。
【００６４】
しかしながら、タンク４内の圧力が既定の圧力レベルを超えるまで発熱は開始すること
はない。当該既定の圧力レベルは例えば５バール〜２７バールの間であり、例えば２０バ
ール等である。この既定の圧力レベルは、要求される加熱温度に基づいて決定し、木材中
の水が沸騰（気体に変化）することのないレベルとする。したがって、加熱温度によって
は、圧力レベルより高い圧力を維持することが要求される。
【００６５】
タンク４は加圧チャンバであるので、（木材中の）水を沸騰させることなく標準の１０
０℃よりはるかに高い温度で加熱することができる。すなわち、加圧したタンク４は高温
においても水を液相で保持することが可能である。
【００６６】
コンプレッサ２０を、コンプレッサ２０及び１つ以上の圧力センサ（図示せず）に電気
的に接続した、例えば制御ボックス形状の、制御部材（図示せず）によって制御してもよ
い。
【００６７】
タンク４内が所望の圧力になると加熱を開始することができる。一旦所望の温度に達し
たら、この温度を既定の期間維持すればよい。タンク４内の温度及び／又は圧力は一回又
は複数回変更可能であり、固定の温度及び／又は圧力を既定の期間維持することが可能で
ある。
【００６８】
有利には、タンク４内又は管２２内に圧力センサ（図示せず）を配置してもよい。圧力
センサを用いて、圧力を検出し、よって木材処理工程を制御することができる。
【００６９】
高周波電磁放射を使用することにより、木材を均一に加熱することが可能である。これ
により、均質な木材を提供することが可能である。
【００７０】
図２（Ａ）に、本発明による第１の方法の圧力６２対時間６０曲線７２を示す。圧力６
２を時間６０に対してプロットしている。
【００７１】
曲線７２は第１の区間Ｉを有し、当該区間Ｉにおいて圧力６２が一定のレベルＰ１に維
持される。曲線７２は第２の区間ＩＩを有し、当該区間ＩＩにおいて圧力が一定の速度で
（直線的に）減少する。第１の区間Ｉの時間長はｔ３であり、第２の区間ＩＩの時間長は
ｔ４-ｔ３である。
【００７２】
図２（Ｂ）に、図２（Ａ）を参照して示した方法に対応する温度対時間曲線７４を示す
。曲線７４は、温度６４が第１の温度Ｔ１から第２の温度Ｔ２まで直線的に増加する第１
の区間Ｉを有する。時刻ｔ１において温度Ｔ２に達したら、温度Ｔ２を時刻ｔ２まで維持
する。一定温度期間は、曲線７４の第２の区間ＩＩである。
【００７３】
時刻ｔ２において、温度６４は時刻ｔ３で温度Ｔ１に達するまで直線的に減少する。当
該期間は曲線７４の第３の区間ＩＩＩに対応する。温度Ｔ１は、曲線７４の時刻ｔ３と時
刻ｔ４との間を結ぶ第４の区間ＩＶにおいて一定に維持される。
【００７４】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）を比較すると、完全な高温相（区間ＩＩ）の間、高い圧力Ｐ
１が維持されていることが分かる。これは、木材中の水が蒸発することがないことを意味
する。従って、所望の木材の構造変化が起こる。
【００７５】
図２（Ｃ）に、本発明による第２の方法の圧力対時間曲線７２を示す。
【００７６】
曲線７２は第１の区間Ｉを有し、当該区間Ｉにおいて圧力６２が一定のレベルＰ１に維
持される。曲線７２は第２の区間ＩＩを有し、当該区間ＩＩにおいて圧力が低減率に伴っ
て減少する。第１の区間Ｉの時間長はｔ５であり、第２の区間ＩＩの時間長はｔ６-ｔ５
である。
【００７７】
図２（Ｄ）に、図２（Ｃ）を参照して示した方法に対応する温度対時間曲線７４を示す
。曲線７４は、温度６４が第１の温度Ｔ１から第２の温度Ｔ２まで直線的に増加する第１
の区間Ｉを有する。時刻ｔ１において温度Ｔ２に達したら、温度Ｔ２を時刻ｔ２まで維持
する。一定温度期間は、曲線７４の第２の区間ＩＩである。
【００７８】
時刻ｔ２において、温度６４は時刻ｔ３で温度Ｔ３に達するまで直線的に増加する。当
該期間は曲線７４の第３の区間ＩＩＩに対応する。温度Ｔ３は、曲線７４の時刻ｔ３と時
刻ｔ４との間を結ぶ第４の区間ＩＶにおいて一定に維持される。温度６４は、曲線７４の
時刻ｔ４と時刻ｔ５との間を結ぶ第５の区間Ｖの期間中、直線的に減少する。この後、一
定温度Ｔ１の第６の区間ＶＩ（時刻ｔ５から時刻ｔ６までの間）が続く。
【００７９】
図２（Ｅ）に、本発明による第３の方法の圧力６２対時間６０曲線７２を示す。圧力６
２を時間６０に対してプロットしている。
【００８０】
曲線７２は第１の区間Ｉを有し、当該区間Ｉにおいて圧力６２が一定のレベルＰ１に維
持される。曲線７２は第２の区間ＩＩを有し、当該区間ＩＩにおいて圧力が増加率に伴っ
て減少する。第１の区間Ｉの時間長はｔ３であり、第２の区間ＩＩの時間長はｔ４-ｔ３
である。
【００８１】
図２（Ｆ）に、図２（Ｅ）を参照して示した方法に対応する温度対時間曲線７４を示す
。曲線７４は、温度６４が第１の温度Ｔ１から第２の温度Ｔ２まで増加する第１の区間Ｉ
を有する。時刻ｔ１において温度Ｔ２に達したら、温度Ｔ２は時刻ｔ２まで維持する。一
定温度期間は、曲線７４の第２の区間ＩＩである。
【００８２】
時刻ｔ３において、温度６４は時刻ｔ３で温度Ｔ１に達するまで減少する。当該期間は
曲線７４の第３の区間ＩＩＩに対応する。温度Ｔ１は、曲線７４の時刻ｔ３と時刻ｔ４と
の間を結ぶ第４の区間において一定に維持される。
【００８３】
図２（Ｇ）に、本発明による第４の方法の圧力対時間曲線７２を示す。
【００８４】
曲線７２は第１の区間Ｉを有し、当該区間Ｉにおいて圧力６２が一定のレベルＰ１に維
持される。曲線７２は第２の区間ＩＩを有し、当該区間ＩＩにおいて圧力が低減率に伴っ
て減少する。第１の区間Ｉの時間長はｔ３であり、第２の区間ＩＩの時間長はｔ４-ｔ３
である。
【００８５】
図２（Ｈ）に、図２（Ｇ）を参照した方法に対応する温度対時間曲線７４を示す。曲線
７４は、温度６４が第１の温度Ｔ１から第２の温度Ｔ２まで増加する第１の区間Ｉを有す
る。時刻ｔ１において温度Ｔ２に達したら、温度６４は時刻ｔ２までさらに増加する。当
該期間は曲線７４の第２の区間ＩＩである。
【００８６】
時刻ｔ２において、温度はわずかに上昇した後、時刻ｔ３において温度Ｔ１に到達する
まで温度は低下する。当該期間は曲線７４の第３の区間ＩＩＩに対応する。温度Ｔ３は、
曲線７４の時刻ｔ３と時刻ｔ４との間を結ぶ第４の区間において一定に維持される。
【００８７】
図２を参照して説明する方法では、圧力Ｐ１を印加して、タンク４内を高温に維持して
も木材中の水が全く蒸発しないようにする。従って、所望の熱誘導の木材の構造変化が得
られる。
【００８８】
図３は、本発明による木材６の熱処理用装置２の概略断面図である。
【００８９】
熱処理用装置２はタンク４の長手方向軸Ｘに沿って延在する円筒形状部分６６を有する
タンク４を有する。タンク４の上部に第１の管５６及び第２の管５６’を設ける。第１の
管５６は、管５４を介してタンク４をリザーバ４２とコンプレッサ５２とに接続する。コ
ンプレッサ５２は、タンク４を加圧するように構成する。
【００９０】
コンプレッサ５２とタンク４との間の管５４内にバルブ４８を設ける。バルブ４８は、
コンプレッサ５２とタンク４との間の流体連通を確立及び切断するよう構成する。コンプ
レッサ５２は、コンプレッサ５２及び１つ以上の圧力センサ（図示せず）に電気的に接続
した、例えば制御ボックス形状の、制御部材（図示せず）によって制御し得る。
【００９１】
リザーバ４２とタンク４との間に別のバルブ４６を設ける。バルブ４６は、リザーバ４
２とタンク４との間の流体連通を確立及び切断するように構成する。リザーバ４２は、例
えば木材保存液等、任意の対象流体を含み得る。
【００９２】
ポンプ５８を管５６’に接続する。ポンプ５８とタンク４との間にバルブ５０を設ける
。バルブ５０を使用することにより、タンク４とポンプ５８との間に流体連通を確立する
ことができる。一方で、バルブ５０を閉じることにより、タンク４とポンプ５８との間の
連通を遮断することができる。リザーバ４４をポンプ５８の上に設ける。リザーバ４４は
ポンプ５８と流体連通する。従って、ポンプ５８を用いて、例えば冷却流体をリザーバ４
４からポンプでくみ上げてタンク４に送り、また当該流体をポンプでくみ上げてリザーバ
に戻すことができる。
【００９３】
１０本のシャフトをタンク４の下部に回転可能に取り付ける。多数のローラ部材１２は
シャフトに回転可能に取り付ける。当該シャフト及びシャフトに取り付けたローラ部材１
２は、木材のタンク４内外への搬送を容易にするようにしたローラコンベヤを構成する。
【００９４】
タンク４内には複数枚の木板６を積層する。木板６は下部板状支持部材２６上に載置す
る。木板６は下部支持部材２６と上部板状支持部材２４との間に挟持する。
【００９５】
第１の電極群８、８’、８’’及び第２の電極群１０、１０’を、積層した木材６の１
バッチ内に挿入する。当該電極群は、それぞれ、ケーブル１４、１４’及びケーブル１６
、１６’によってＨＦ（高周波）発生器１８に電気的に接続して、発生器１８を操作する
場合に、第１の電極群８、８’、８’’が第２の電極群１０、１０’と逆の極性を有する
ようにする。各電極８、８’、８’’、１０、１０’は隣接した２つの電極が逆の極性を
有するように配置する。
【００９６】
電極８、８’、８’’、１０、１０’、付属ケーブル１４、１４’及び１６、１６’、
並びにＨＦ―発生器１８は電極システムを構成し、当該システムは約１０ＭＨＺから約３
０ＭＨＺの周波数範囲内の電磁放射を生成することができる。
【００９７】
板状の上部支持板２４及び板状の下部支持板２６を第１のクランプ３８及び第２のクラ
ンプ４０で接続する。クランプ３８及びクランプ４０は、当該２つの支持板２４及び２６
を共に押圧する圧縮力を提供する。圧縮力により、熱処理によるねじれ及び屈曲等の木板
６の変形が相殺される。クランプ３８、４０、上部支持板２４及び下部支持板２６は、加
熱する工程中における木材６の変形を防止するよう構成した圧縮システムを構成する。
【００９８】
タンク４は第１の閉鎖端部６８と別の端部７０とを有する。端部７０に開口を設ける。
端部７０は、タンク４の残余部分に着脱可能に取り付けたタンクドア３４を有する。Ｏリ
ング３６の形状のシール部材はタンクドア３４の隣に設ける。
【００９９】
タンクドア３４を取り外して、タンク４内に木材６を充填でき、又は加熱処理済みの木
材６をタンク４から取り出すことができる。ローラコンベヤ１２を使用すればこれらの工
程が容易になる。
【０１００】
木板６をタンク４内に配置しタンク４を閉じたら、加熱処理を開始すればよい。当該加
熱処理は約１０ＭＨＺから約３０ＭＨＺの周波数範囲内の電磁放射を生成することができ
る電極システムによって行う。
【０１０１】
タンク４内の圧力が既定の圧力レベルを超えるまで発熱が開始することはない。当該既
定の圧力は例えば５バール〜２７バールの間であり、例えば２０バール等である。そのよ
うな処理を図２に示す。
【０１０２】
有利には、タンク４内又は管５４、５６内に圧力センサ（図示せず）を配置してもよい
。従って、圧力センサを用いて、圧力を検出し、よって木材処理工程を制御することがで
きる。
【０１０３】
高周波電磁放射を使用することにより、木材を均一に加熱することが可能である。これ
により、均質な木材を提供することが可能である。
【０１０４】
図４は、本発明による木材６の熱処理用装置２の概略断面図である。装置２は、基本的
に、図３に示す装置２に相当する。
【０１０５】
装置２は、延在する中央円筒形状部分及び２つの端部６８、６７を有するタンク４を備
える。第１の端部６８はタンク４と一体形成された部分である。しかしながら、第２の端
部７０はタンク４の対向（開放）部に着脱可能に取り付けられるように構成する。第２の
端部７０は、ドア３４及びＯリング３６を備え、タンク４の残余部分にタンクドア３４を
密封して取り付けるようにする。
【０１０６】
タンク４の上部には第１の管５６及び第２の管５６’を設ける。第１の管５６は、別の
管５４を介して、タンク４をリザーバ４２とコンプレッサ５２とに接続する。コンプレッ
サ５２はタンク４を加圧するように構成される。
【０１０７】
コンプレッサバルブ４８をコンプレッサ５２とタンク４との間の管５４内に設ける。コ
ンプレッサバルブ４８は、コンプレッサ５２とタンク４の間の連通を確立し、またこの流
体連通を切断するよう構成される。コンプレッサ５２は、例えば制御ボックス等の任意の
好適な制御部材（図示せず）によって制御してもよく、当該制御部材は、コンプレッサ５
２に、及び、任意選択で、１つ以上の圧力センサに電気的に接続する。
【０１０８】
リザーババルブ４６をリザーバ４２とタンク４との間に設ける。リザーババルブ４６は
リザーバ４２とタンク４の間の連通を確立し、またこの流体連通を完全に遮断するよう構
成される。リザーバ４２は例えば木材保存液等の、任意の対象流体を含んでもよい。装置
２は、木材保存液の含浸をはじめとするいくつかの処理工程が行えるよう構成され得る。
【０１０９】
ポンプ５８を管５６’に接続する。ポンプバルブ５０をポンプ５８とタンク４との間に
設ける。ポンプバルブ５０の使用により、タンク４とポンプ５８のとの間の流体連通の確
立が可能である。
【０１１０】
さらに、バルブ５０を少なくとも部分的に閉じることによって、タンク４とポンプ５８
との間の流れを減少させるか、ひいては完全に接続を遮断することが可能である。リザー
バ４４を、ポンプ５８の上方に設ける。リザーバ４４はポンプ５８と流体連通する。従っ
て、ポンプ５８を用いて、例えば冷却流体をリザーバ４４からくみ出してタンク４に送り
、また当該流体をリザーバに戻すことができる。
【０１１１】
１０本のシャフトをタンク４の下部に回転可能に取り付ける。複数のローラ部材１２を
シャフトに回転可能に取り付ける。当該シャフト及びシャフトに取り付けたローラ部材１
２は、木材のタンク４内外への搬送を容易にするようにしたローラコンベヤを構成する。
【０１１２】
タンク４内に複数枚の木板６を積層する。木板６は下部板状支持部材２６上に載置する
。木板６を下部支持部材２６と上部板状支持部材２４との間に挟持する。
【０１１３】
第１の電極群８、８’、８’’及び第２の電極群１０、１０’を、積層した木材６の１
バッチ内に挿入する。当該電極群を、発生器１８を操作する場合に第１の電極群８、８’
、８’’が第２の電極群１０、１０’と逆の極性を有するようにケーブル１４、１４’及
び１６、１６’によってＨＦ（高周波）発生器１８に電気的に接続する。各電極８、８’
、８’’、１０、１０’は、隣接した２つの電極が逆の極性を有するように配置する。
【０１１４】
電極８、８’、８’’、１０、１０’、付属ケーブル１４、１４’及び１６、１６’、
並びにＨＦ―発生器１８は電極システムを構成し、当該システムは約１０ＭＨＺから約３
０ＭＨＺの周波数範囲内の電磁放射を生成することができる。
【０１１５】
板状の上部支持板２４及び板状の下部支持板２６を第１のクランプ３８及び第２のクラ
ンプ４０で接続する。クランプ３８及びクランプ４０は、当該２つの支持板２４及び２６
を共に押圧する圧縮力を提供する。圧縮力により、熱処理によるねじれ及び屈曲等の木板
６の変形が相殺される。クランプ３８、４０、上部支持板２４及び下部支持板２６は、加
熱する工程中における木材６の変形を防止するよう構成した圧縮システムを構成する。
【０１１６】
木板６をタンク４内に配置しタンク４を閉じたら、加熱処理を開始すればよい。加熱処
理は約１０ＭＨＺから約３０ＭＨＺの周波数範囲内の電磁放射を生成することができる電
極システムによって行う。
【０１１７】
タンク４内の圧力が既定の圧力レベルを超えるまで発熱が開始することはない。当該既
定の圧力レベルは例えば５バール〜２７バールの間であり、例えば２０バール等である。
そのような処理方法の例は図２に示す。
【０１１８】
有利には、タンク４内又は管５４、５６のいずれか一方の管内に圧力センサ（図示せず
）を配置してもよい。従って、圧力センサを用いて、圧力を検出し、よって木材処理工程
を制御することができる。
【０１１９】
高周波電磁放射を使用することにより、木材を均一に加熱することが可能である。これ
により、均質な木材を提供することが可能である。
【０１２０】
本発明の方法を以下の非限定的な実施例によってさらに説明する。
【実施例】
【０１２１】
（実施例１）
すべての試験は、ＤＷＴＡ／Ｓが所有する実験装置が設置されたデンマークのデンマー
ク技術研究所によって実施され承認された。試験は、１２００ｍｍ×４５ｍｍ×９５ｍｍ
の寸法で水分含有量が２０％〜２５％の丸木の木材（松、トウヒ、オーク、及びメランチ
マホガニー）を用いて行った。丸木は、含水着色顔料、ミョウバン（５％、１０％、２０
％）、ホウ酸溶液（２０％）、及び銅からそれぞれ選択した各溶液（液体）で処理した。
丸木は、本発明の方法を用いて処理し、当該方法により加圧するステップ及び加熱するス
テップを施した。結果を実施例２に示す。
【０１２２】
（実施例２）
実施例１に従って処理した丸木を様々な濃度の異なる液体の吸収量について分析した。
結果を表１に示す。「完全含浸」は「完全に含浸したこと」を示す。種々の溶液の吸収量
は本発明による方法を用いて処理される前及び処理された後の丸木の重量に基づいて測定
した。
【０１２３】
【表１】
2020179675.tif 000003
【０１２４】
この結果により、本発明による方法は、木材への液体の完全又は部分吸収を提供するよ
う制御可能であることが確認できる。実験施設では、さらに、木材１ｍ３あたり４００ｋ
ｇより多いミョウバンと銅を記録したトウヒ及び松の安定的な生産が証明された。
【０１２５】
試験は、本発明の方法により心材への完全な含浸が可能となることを実証した。試験は
、本発明の方法により水性液体及び油性液体の両方の木材への塗布及び心材への完全な含
浸が可能となることをさらに実証した。
【０１２６】
（実施例３）
含浸深さは木材の処理において非常に重要なパラメータである。含浸深さにより木材の
活用可能性用及びその耐久性が決まる。ほとんどの国が、耐火性、耐久性、腐敗、及び菌
類に対する耐性ばかりでなく、含浸木材の屋外での使用についても非常に厳しい規制を適
用している。さらに、含浸木材は、含浸工程における化学物質と殺生物剤の使用による環
境問題と人間の健康問題に関する要求も満たさなければならない。
【０１２７】
一般に、以下の含浸深さが要求される。
―従来の処理では含浸することが不可能なトウヒ（２５％湿度）及び松心材の完全な含
浸、
―耐火性を有し非常に長い寿命を持ち（海洋杭）また建築構造要素となる木材の製造の
ための完全な含浸、
―高い耐久性及び耐火性能を有し、またいくつかの（最も一般的な）用途の分野の屋外
用途のための木材の製造のための６ｍｍ含浸、
―例えば家具及び床材等用の、美的価値観を含む改良した特性を有する木材の製造のた
めの３ｍｍ含浸。
【０１２８】
実施例１及び実施例２で処理及び分析した丸木を、含浸深さに関して検査した。結果を
図５に示す。図５（Ａ）は、従来の含浸木材を比較のために示す図である。従来の含浸は
真空化（４０分間）後に加圧処理（３時間）をすることで達成されてきた。図５（Ｂ）は
本発明（加圧及び加熱の組合せ）により含浸させた木材８４を示す。図５（Ｃ）は、本発
明による方法によって完全に含浸させた木材８４を示す。従って、本発明による方法を使
用することによって辺材８０、心材７６及び加熱処理済みの木材８４の芯８２を含浸させ
ることができる。さらに、本発明による方法を用いることによって節７８、７８’（図示
せず）を含浸させることができる。
【０１２９】
図５（Ａ）において、含浸深さＤは木材の厚さの約６分の１に相当することが分かる。
これは木材の周辺部のみが含浸したことを意味する。従って、辺材８０の一部のみが含浸
によって保護される。心材７６、芯８２、節７８、７８’のいずれも含浸していない。
【０１３０】
試験が実証したように、本発明の方法は以下の利点を提供する：
―油性、塩性、水性の全ての溶液による木材への完全な含浸、
―湿潤トウヒ（湿度２５％）及び松等の軟材の完全な含浸、
―マホガニー及びオーク等の広葉樹の完全な含浸、
―心材への完全な浸透（＋５０ｍｍ）、
―含浸は木材の予備乾燥なしに達成可能であること。
―近代建築業界にとって、木製タール及び亜麻仁油を塗料として取り扱うことは通常妥
当ではない。理想的には、木材タールと亜麻仁油は１回の塗布につき乾燥範囲を１週間と
して特定の木材表面に３〜５回塗布するべきである。本発明の方法によれば、処理工程に
おいて、木材タール及び亜麻仁油を原木へ直接完全に塗布することが可能となる。
【符号の説明】
【０１３１】
２  木材処理装置
４  タンク
６  木材
８、８’、８’’、１０、１０’’  電極
１２  ローラ部材（ローラコンベヤ）
１４、１６  ケーブル
１８  ＨＦ発生器
２０  コンプレッサ
２２  管
２４  上部支持部材
２６  下側支持部材
２８  シャフト
３０  ドア
３２  接合部
３４  ドア
３６  シール部材（Ｏリング）
３８、４０  クランプ部材
４２、４４  リザーバ
４６、４８、５０  バルブ
５２  コンプレッサ
５４、５６、５６’  管
５８  ポンプ
６０  時間
６２  圧力
６４  温度
Ｐ１  圧力
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３  温度
ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４、ｔ５、ｔ６  時刻
Ｘ  長手方向軸
６６  円筒形状部分
６８、７０  端部
７２、７４  曲線
７６  心材
７８、７８’  節
８０  辺材
８２  芯
８４  加熱処理済み木材
Ｄ  含浸深さ
Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、ＩＶ、Ｖ、ＶＩ  区間
【図１】
2020179675.tif 000004
【図２】
2020179675.tif 000005
【図３】
2020179675.tif 000006
【図４】
2020179675.tif 000007
【図５】
2020179675.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】令和2年7月30日(2020.7.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材（６）を熱処理する方法であって、
前記木材（６）を気密タンク（４）内に設置する設置ステップと、
前記気密タンク（４）を５〜２７バールの既定の圧力（Ｐ１）まで加圧して、前記木材（６）の加圧環境を確立する加圧ステップと、
前記既定の圧力まで加圧された状態において、１〜４０ＭＨｚの周波数の電磁放射による誘電加熱により、加熱開始前の初期温度（Ｔ１）から１４０℃〜２１５℃の既定の温度（Ｔ２、Ｔ３）まで前記木材（６）を加熱する加熱ステップであって、前記気密タンク（４）内の温度を増加させる、加熱ステップと、
前記気密タンク（４）内の温度を、前記加熱ステップ開始前の温度まで減少させる温度減少ステップと、
を含み、
加熱中の前記既定の圧力（Ｐ１）は、前記木材（６）中の水が前記既定の温度（Ｔ２、Ｔ３）で蒸発することを妨げる、方法。
【請求項２】
前記加熱ステップの後、前記気密タンク（４）内の温度を一定期間維持する維持ステップをさらに含み、
前記温度減少ステップは、前記一定期間後に実行される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加熱ステップにおいて、前記気密タンク（４）内の温度を直線的に増加させ、
前記温度減少ステップにおいて、前記気密タンク（４）内の温度を直線的に減少させる、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記加熱ステップにおいて、前記気密タンク（４）内の温度を非直線的に増加させ、
前記温度減少ステップにおいて、前記気密タンク（４）内の温度を非直線的に減少させる、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
木材（６）を熱処理する方法であって、
前記木材（６）を気密タンク（４）内に設置する設置ステップと、
前記気密タンク（４）を５〜２７バールの既定の圧力（Ｐ１）まで加圧して、前記木材（６）の加圧環境を確立する加圧ステップと、
前記既定の圧力まで加圧された状態において、１〜４０ＭＨｚの周波数の電磁放射による誘電加熱により、１４０℃〜２１５℃の既定の温度（Ｔ２、Ｔ３）まで前記木材（６）を加熱する加熱ステップであって、前記気密タンク（４）内の温度を、第１の温度まで直線的に増加させ、第１の温度を維持した後、さらに第２の温度まで直線的に増加させる、加熱ステップと、
前記気密タンク（４）内の温度を、第２の温度に一定期間維持する維持ステップと、
前記一定期間後、前記気密タンク（４）内の温度を、前記加熱ステップ開始前の温度まで直線的に減少させる温度減少ステップと、
を含み、
加熱中の前記既定の圧力（Ｐ１）は、前記木材（６）中の水が前記既定の温度（Ｔ２、Ｔ３）で蒸発することを妨げる、方法。
【請求項６】
前記誘電加熱は、１つ以上の電極（８、８’、８”、１０、１０’）による電磁放射である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記加熱ステップは、１５分間〜１０時間にわたり行われる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
冷却媒体を用いて前記木材（６）を冷却する冷却ステップと、前記木材（６）を乾燥させる乾燥ステップと、のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記冷却ステップにおける冷却は、前記気密タンク（４）に冷却媒体を供給することによって行われることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記冷却媒体は、水含有液であることを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記乾燥ステップ中において、温度に応じて前記圧力を降下させることを特徴とする、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【外国語明細書】
2020179675000001.pdf