(57)【要約】【課題】前記シートを停止させることなく前記スキューを抑制可能なシート給送装置、及びこれを備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】シート給送装置１０２は、シート収納部１と、第１規制部３と、給送部２と、第２規制部５と、を備える。シート収納部１は、画像形成装置１００に着脱可能であり、シート収納部１にはシートＳ１が収納される。第１規制部３は、シート収納部１の底部１Ｂから上方に延び、幅方向ＹにおけるシートＳ１の位置を規制する。給送部２は、画像形成装置１００に設けられ、幅方向Ｙに直交する給送方向ＦＤ１にシートＳ１を給送する。第２規制部５は、画像形成装置１００に設けられ、第１規制部３よりも給送方向ＦＤ１の下流側において、シートＳ１の幅方向Ｙにおける第２辺ＳＳ２に幅方向Ｙの一方側から当接してシートＳ１の幅方向Ｙの位置を規制する。【選択図】図５
2020040794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能で、シートが収納されるシート収納部と、
前記シート収納部の底部から上方に延び、予め定められている幅方向における前記シートの位置を規制する第１規制部と、
装置本体に設けられ、前記幅方向に直交する給送方向に前記シートを給送する給送部と、
前記装置本体に設けられ、前記第１規制部よりも前記給送方向の下流側において、前記シートの前記幅方向における辺に前記幅方向の一方側から当接して前記シートの前記幅方向の位置を規制する第２規制部と、
を備えるシート給送装置。
【請求項２】
前記第２規制部は、少なくとも１つの規制レバーを含み、
前記規制レバーは、
前記幅方向に延びる軸心周りに回動可能な基部と、
前記基部から前記給送方向の上流側に延び、前記シート収納部が前記装置本体に装着される間に前記第１規制部の上端と当接することで前記基部を回動させる第１アーム部と、
前記基部から前記給送方向の下流側に延び、前記基部の回動により、前記第１規制部の上端よりも高い上位置から、前記上位置よりも低い位置であり且つ前記辺に前記幅方向の一方側から当接する下位置に変位する第２アーム部と、
を含む、請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記第１規制部は、前記幅方向に移動することで、予め定められる複数の位置で、前記幅方向のサイズが異なる複数種の前記シートの位置を規制可能であり、
前記第２規制部は、複数の前記規制レバーを含み、
前記複数の規制レバーは、前記複数の位置の各々に配置される前記第１規制部に対向する位置に配置され、前記第１規制部と対向する場合に、前記第１規制部が位置を規制する前記シートにおける前記辺に前記幅方向の一方側から当接する、
請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記給送部は、前記シート収納部に収納される前記シートと当接しつつ回転することで前記シートを前記給送方向に送り出すピックアップローラー、を含み、
前記第１規制部と対向する前記規制レバーよりも、前記シートの幅方向における中心寄りに配置される前記規制レバーにおいて、前記第１アーム部は、前記シート収納部に収納されるシートと当接することで前記基部を回動させ、前記第２アーム部は、前記基部の回動により、前記上位置からガイド位置に変位し、
前記ガイド位置は、前記ピックアップローラーと前記シートとが当接する位置よりも前記給送方向の下流側の位置であり、且つ前記シートの搬送路から上方に予め定められている距離だけ離間する位置である、
請求項３に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記第１規制部は、前記シートの前記幅方向における両辺に前記幅方向の両側から当接し、前記シートの前記幅方向の位置を規制する一対の規制板を含み、
前記第２規制部は、前記一対の規制板よりも前記給送方向の下流側において前記一対の規制板と対向し、前記幅方向の両側から前記両辺に当接して前記シートの幅方向の位置を規制する一対の規制レバー、を含む、
請求項１〜４のいずれかに記載のシート給送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置により給送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給送方向に給送されるシートにスキューが発生することを防止するシート給送装置、及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置には、ピックアップローラー等を含む給送部が設けられている。前記給送部は、給紙カセット等の収納部に載置されるシートを給送方向に送り出す。この際、搬送中の前記シートが前記給送方向に対して傾斜する所謂スキューが発生する場合がある。
【０００３】
前記スキューを補正するために、従来の画像形成装置（例えば特許文献１を参照）では、球形のピックアップローラーによりシートはシート収納部から給送方向に送り出される。また、前記ピックアップローラーよりも前記給送方向側には、前記シートの先端部分の複数箇所が当接可能で前記給送方向の直交方向に並ぶ複数のストッパーが設けられる。前記給送方向に送り出される前記シートに前記スキューが発生している場合、前記シートの先端部分はまず前記複数のストッパーの一つに当接する。そして、前記シートは、前記ピックアップローラーと前記シートとの当接位置を回転中心として前記シートと平行な面内で回転し始める。その後、前記シートの先端部分は、前記複数のストッパーに当接し、これにより、前記スキューが補正される。次に、前記複数のストッパーは前記シートの搬送路から退避し、前記シートは前記給送方向に更に搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２１８３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の画像形成装置では、前記シートは、前記ストッパーにより前記スキューが補正されるまでの間、前記ストッパーの位置で停止する。しかし、前記給送方向に一旦送り出された前記シートを停止させることなく、前記シートにスキューが発生することを抑制することが望まれる。
【０００６】
本発明の目的は、シート収納部から給送方向に送り出されるシートを停止させることなく、前記シートに前記スキューが生じることを抑制可能なシート給送装置、及びこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係るシート給送装置は、シート収納部と、第１規制部と、給送部と、第２規制部と、を備える。前記シート収納部は、前記装置本体に着脱可能である。前記シート収納部にはシートが収納される。前記第１規制部は、前記シート収納部の底部から上方に延び、予め定められている幅方向における前記シートの位置を規制する。前記給送部は、装置本体に設けられ、前記幅方向に直交する給送方向に前記シートを給送する。前記第２規制部は、前記装置本体に設けられ、前記第１規制部よりも前記給送方向の下流側において、前記シートの前記幅方向における辺に前記幅方向の一方側から当接して前記シートの前記幅方向の位置を規制する。
【０００８】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記シート給送装置と、画像形成部と、を備える。前記画像形成部は、前記シート給送装置により給送されるシートに画像を形成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シート収納部から給送方向に送り出されるシートを停止させることなく、前記シートに前記スキューが生じることを抑制可能なシート給送装置、及びこれを備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す模式図である。
【図２】図２は、図１に示す中心面に沿う画像形成装置の断面を模式的に示し、且つ画像形成装置の内部構成を示す模式図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図２に示すシート収納部を上方から見た時の模式図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２に示すシート収納部に収納可能なシートを示す模式図である。
【図４】図４は、図３Ａに示すシート収納部の装着位置と、第１規制部の特定位置とを示す模式図である。
【図５】図５は、図３Ａに示すピックアップローラー及び搬送ローラーの詳細な構成を示すとともに、一実施形態に係るシート給送装置を示す図である。
【図６】図６は、図５に示す４個の規制レバーが配置される位置Ｐ１１〜Ｐ１４を示す図である。
【図７Ａ】図７Ａは、図５に示す左側第２規制部を分解した状態を示す斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図５に示す左側第２規制部を組み立てた状態を示す斜視図である。
【図８】図８は、図６に示す右側第２規制部の詳細な構成を示す模式図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図７に示す第１アーム部の第１下位置Ｈ１１と、第２アーム部の第２上位置Ｈ１２とを示す模式図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図７に示す第１アーム部の第１上位置Ｈ２１と、第２アーム部の第２下位置Ｈ２２とを示す模式図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図５に示すシート給送装置が幅方向Ｙに小さいサイズを有するシートに幅方向Ｙの両側から当接する様子を示す図である。
【図１０】図１０は、図５に示すシート給送装置がシートの幅方向Ｙにおける両端寄りの第３部分に当接する様子を示す図である。
【図１１】図１１は、図７に示す第２アーム部のガイド位置Ｈ２３を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
図１において、矢印Ｘは、画像形成装置１００の奥行き方向、即ち、画像形成装置１００の前側から奥側に向かう方向を示す。また、矢印Ｙは、画像形成装置１００の幅方向、即ち左右方向を示す。前記幅方向は、前記奥行き方向と直交する。また、矢印Ｚは、画像形成装置１００の高さ方向、即ち画像形成装置１００の下側から上側に向かう方向を示す。前記高さ方向は、前記奥行き方向及び前記幅方向と直交する。以下、前記奥行き方向を奥行き方向Ｘと、前記幅方向を幅方向Ｙと、前記高さ方向を高さ方向Ｚと称する。
【００１３】
また、以下の説明において、ＺＸ平面は、高さ方向Ｚ及び奥行き方向Ｘに平行な面である。中心面ＣＰ１は、シート収納部１が有する底部１Ｂ（図３を参照）に設けられる規制板３Ｌ及び規制板３Ｒ（図３Ａを参照）の間の幅方向Ｙにおける中心位置を通過し且つ前記ＺＸ平面に平行な仮想面である。
【００１４】
図１において、画像形成装置１００は、プリンター、コピー機又は複合機等である。前記複合機は、プリント機能、コピー機能、及びファクシミリ機能等を有する。画像形成装置１００は、印刷処理を行う。
【００１５】
具体的に、画像形成装置１００は、本発明における装置本体の一例であり、図２に示すように、画像形成部１０１、シート給送装置１０２と、搬送路１０３、定着部１０４、排出部１０５及び筐体１０６を備える。シート給送装置１０２は、シート収納部１、給送部２、第１規制部３、後端規制部４、及び第２規制部５（図５を参照）を備える。
【００１６】
画像形成部１０１は、筐体１０６においてシート収納部１よりも上方で排出部１０５よりも下方の位置に設けられる。画像形成部１０１は、像担持体２０１、帯電部２０２、露光部２０３、現像部２０４及び転写部２０５を備える。像担持体２０１は、感光体ドラム等であり、円柱形状を有する。像担持体２０１は、自身の軸心周りに回転可能に筐体１０６に支持される。像担持体２０１には、電子写真方式により、即ち、帯電部２０２、露光部２０３及び現像部２０４により、トナー像が形成される。前記トナー像は、像担持体２０１の回転により転写領域Ｒ１に搬送される。転写領域Ｒ１は、像担持体２０１において転写部２０５と対向する領域である。
【００１７】
図２において、シート収納部１は、画像形成装置１００の筐体１０６に対し着脱可能である。具体的に、シート収納部１は、シートＳ１の補充のために、筐体１０６から引出方向Ｘ１に引き出し可能である。引出方向Ｘ１は、奥行き方向Ｘと逆方向である。シート収納部１は、シートＳ１が補充された後に、予め定められている装着位置Ｐ２まで挿入方向Ｘ２に押し込まれる。挿入方向Ｘ２は、引出方向Ｘ１と逆方向であり、奥行き方向Ｘと同じ方向である。また、装着位置Ｐ２は、具体的に、シート収納部１の前面パネル１Ａが筐体１０６の前面パネル１Ａと段差が無く奥行き方向Ｘにおいて揃う位置である（図１を参照）。なお、図２には、装着位置Ｐ２から引出方向Ｘ１に引き出されたシート収納部１が二点鎖線で示される。また、装着位置Ｐ２にあるシート収納部１が実線で示される。
【００１８】
シート収納部１は、トレイ状の形状を有する。具体的に、シート収納部１は、図３Ａに示すように、底部１Ｂを有する。シート収納部１は更に、４つの壁面、即ち、前側壁面１Ｆ、奥側壁面１Ｄ、左側壁面１Ｌ及び右側壁面１Ｒを有する。底部１Ｂ及び前記４つの壁面は、前記複数種のシートＳ１が収納される空間Ｓ２を区画する。
【００１９】
より詳細には、底部１Ｂは、上方からの平面視で矩形形状を有する。前側壁面１Ｆは、底部１Ｂの前端部から高さ方向Ｚに延びる。奥側壁面１Ｄは、底部１Ｂの後端部から高さ方向Ｚに延びる。左側壁面１Ｌは、底部１Ｂの左端部から高さ方向Ｚに延びる。右側壁面１Ｒは、底部１Ｂの右端部から高さ方向Ｚに延びる。右側壁面１Ｒは、前側壁面１Ｆ及び奥側壁面１Ｄの左端部同士を繋ぐ。左側壁面１Ｌは、前側壁面１Ｆ及び奥側壁面１Ｄの右端部同士を繋ぐ。空間Ｓ２の上端部は上方に向かって開放される開口Ｓ３になっている（図２を参照）。
【００２０】
シート収納部１の空間Ｓ２には、図２に示すように、複数枚のシートＳ１が、高さ方向Ｚに積まれた状態で収納可能である。具体的に、シート収納部１には、図３Ｂに示すように、幅方向Ｙに平行な第１辺ＦＳ１のサイズが異なる複数種のシートＳ１が収納可能である。前記複数種のシートＳ１は、リーガルサイズのシートＳ１１、レターサイズのシートＳ１２、Ａ４サイズのシートＳ１３及びＡ５サイズのシートＳ１４を含む（図３Ｂを参照）。
【００２１】
図３Ａにおいて、シート収納部１には、載置部材１１、シャフト１１Ａ、昇降部材１２、シャフト１２Ａ、第１規制部３、移動機構１３、及び後端規制部４が設けられる。
【００２２】
載置部材１１は、金属等で作製され、図２に示すように、薄い板状の形状を有する。載置部材１１は、図３Ａに示すように、底部１Ｂにおいて規制板３Ｌ，３Ｒの間であり且つ後端規制部４よりも前側の位置に設けられる。載置部材１１は、中心面ＣＰ１に基準として幅方向Ｙにおいて互いに対称な形状になるように底部１Ｂに配置される。なお、以下の説明において、対称形状とは、中心面ＣＰ１に基準として幅方向Ｙにおいて互いに対称な形状のことである。また、載置部材１１の前側端部１１Ｆは、前側壁面１Ｆに沿って幅方向Ｙに延びる。載置部材１１の奥側端部１１Ｄは、底部１Ｂにおいて奥寄り（即ち、奥側壁面１Ｄ寄り）の位置で幅方向Ｙに延びる。また、載置部材１１において、前側端部１１Ｆ寄りの部分の幅は、奥側端部１１Ｄ寄りの部分の幅よりも広くなっている。前記複数種から選ばれた一種類のシートＳ１は、図２に示すように、載置部材１１の主面１１Ｍ上に積載される。
【００２３】
シャフト１１Ａは、図３Ａに示すように、底部１Ｂにおいて奥側壁面１Ｄ寄りの位置で幅方向Ｙに延びるように底部１Ｂに設けられる。シャフト１１Ａには、載置部材１１の奥側端部１１Ｄが固定される。また、シャフト１１Ａは、シャフト１１Ａの軸心周りに回転方向ＬＤ１（図２を参照）に回転可能に底部１Ｂに支持される。なお、載置部材１１の前側端部１１Ｆは、自由端とされる。
【００２４】
昇降部材１２は、金属等で作製される。昇降部材１２は、図３Ａに示すように、矩形状で且つ薄い板状（図２を参照）の形状を有する。昇降部材１２は、載置部材１１の前側端部１１Ｆ寄りの部分の下方に、前記対称形状となるように底部１Ｂに配置される。
【００２５】
シャフト１２Ａは、底部１Ｂにおいて前側壁面１Ｆ寄りの位置で幅方向Ｙに延びるように底部１Ｂに設けられる。具体的に、シャフト１２Ａは、昇降部材１２の奥側端部１２Ｄに沿って固定される。また、シャフト１２Ａは、シャフト１２Ａの軸心周りに回転方向ＬＤ２（図２を参照）に回転可能に底部１Ｂに支持される。なお、昇降部材１２の前側端部１２Ｆは自由端である。
【００２６】
シャフト１２Ａは、筐体１０６に設けられるモーター（図示せず）により生成される動力により回転する。これにより、昇降部材１２は、回転方向ＬＤ２に回転する。昇降部材１２の前側端部１２Ｆは、載置部材１１の前側端部１１Ｆ寄りの部分に下方から当接しつつ高さ方向Ｚに変位する。その結果、載置部材１１は、回転方向ＬＤ１にシャフト１１Ａ周りに回転し、前側端部１１Ｆは高さ方向Ｚに変位する。なお、シャフト１２Ａの回転は、図示しない制御部によって、載置部材１１上に積載される最上位のシートＳ１がピックアップローラー２１に当接するように制御される。
【００２７】
図３Ａにおいて、第１規制部３は、一対の規制板３Ｌ，３Ｒを含む。規制板３Ｌ，３Ｒは、シート収納部１の底部１Ｂから上方に延びる。第１規制部３は、載置部材１１上のシートＳ１の幅方向Ｙにおける位置を規制する。なお、幅方向Ｙは、後述の給送方向ＦＤ１と直交する方向である。
【００２８】
具体的に、規制板３Ｌ，３Ｒは、所謂センターレジストレーション方式の規制板の対であり、底部１Ｂに沿って空間Ｓ２内を幅方向Ｙに移動可能である。規制板３Ｌは、載置部材１１上のシートＳ１の左側の第２辺ＳＳ２における特定部分ＳＰ１に左方から当接する内側面３Ｎを有する。規制板３Ｒは、載置部材１１上のシートＳ１の右側の第２辺ＳＳ２における特定部分ＳＰ１に右方から当接する内側面３Ｎを有する。第２辺ＳＳ２は、第１辺ＦＳ１と直交する辺である。内側面３Ｎのそれぞれは、前記ＺＸ平面に平行な面である。規制板３Ｌ，３Ｒは、シートＳ１が有する両方の第２辺ＳＳ２に幅方向Ｙの両側（即ち、左右両方向）から当接して、載置部材１１上のシートＳ１の幅方向Ｙにおける位置を規制する。これにより、シートＳ１の幅方向Ｙにおける中心線ＣＬ１は中心面ＣＰ１内に含まれる。
【００２９】
規制板３Ｌは、より詳細には、図３Ａに示すように、底部１Ｂにおいて中心面ＣＰ１よりも左方に設けられる。また、規制板３Ｌは、底部１Ｂにおいて引出方向Ｘ１寄りの位置に設けられる。
【００３０】
規制板３Ｌは、幅方向Ｙに予め定められている幅を有するとともに（図３Ａを参照）、予め定められている奥行き及び高さを有する。具体的に、規制板３Ｌは、前側端部３Ｆと、上端部３Ｕと、を有する。前側端部３Ｆは、引出方向Ｘ１側の端部である。図３Ａに示すように、載置部材１１において、前側端部１１Ｆ側は、奥側端部１１Ｄ側よりも幅広である。規制板３Ｌにおいて、前側端部３Ｆは、載置部材１１の前側端部１１Ｆよりも奥側に位置し、前側壁面１Ｆから挿入方向Ｘ２に離間する。上端部３Ｕは、図２に示すように、最上位のシートＳ１の特定部分ＳＰ１よりも高い位置Ｈ１に設けられる。最上位のシートＳ１は、載置部材１１上に積載される複数枚のシートＳ１のうち最も上に載置されるシートＳ１である。
【００３１】
規制板３Ｌは、図４に示すように、シート収納部１が押し込まれる際に、特定位置Ｐ３に向けて挿入方向Ｘ２へシート収納部１とともに移動可能である。また、規制板３Ｌは、シート収納部１が引き出される際に、特定位置Ｐ３から引出方向Ｘ１へシート収納部１とともに移動可能である。特定位置Ｐ３は、装着位置Ｐ２に対応する前側端部３Ｆの位置である。シート収納部１及び規制板３Ｌが装着位置Ｐ２及び特定位置Ｐ３にそれぞれ位置する場合に、載置部材１１上のシートＳ１を給送部２（図２を参照）が給送方向ＦＤ１に送出可能となる。
【００３２】
なお、規制板３Ｒは、規制板３Ｌと前記対称形状となるように底部１Ｂに設けられる。それゆえ、規制板３Ｒの具体的な構成に関する説明を控える。
【００３３】
図３Ａにおいて、移動機構１３は、ラックピニオン機構等である。前記ラックピニオン機構は、ピニオンギヤーと、２つのラックギヤーと、を含む。前記ピニオンギヤーは、高さ方向Ｚに平行な回転軸周りに回転可能に底部１Ｂに設けられる。前記ラックギヤーの一方及び他方は、規制板３Ｌ，３Ｒから前記ピニオンギヤーに向かってそれぞれ延び、前記ピニオンギヤーと噛合する。ユーザーは、規制板３Ｌ，３Ｒの一方を幅方向Ｙの一方（即ち、左方又は右方）に移動させる。この移動に応じて、移動機構１３は、規制板３Ｌ，３Ｒの一方の移動量と同じ量だけ、幅方向Ｙの他方（右方又は左方）に規制板３Ｌ，３Ｒの他方を移動させる。これにより、規制板３Ｌ，３Ｒは、載置部材１１に積載されるシートＳ１を幅方向Ｙの両側（即ち、左右両側）から挟み込む。これによって、第１規制部３は、シートＳ１の中心線ＣＬ１を中心面ＣＰ１に合わせるとともにシートＳ１の幅方向Ｙにおける位置を規制する。
【００３４】
また、規制板３Ｌ，３Ｒは、移動機構１３により幅方向Ｙに移動することで、幅方向Ｙにおいて予め定められる複数の位置Ｐ１１〜Ｐ１４（図６を参照）に位置決めされる。これにより、規制板３Ｌ，３Ｒは、前記複数種のシートＳ１１〜Ｓ１４（図３Ｂを参照）の幅方向Ｙにおける位置を規制可能である。
【００３５】
図２に示すように、後端規制部４は、底部１Ｂにおいて奥側壁面１Ｄ寄りの位置から上方に延びる。後端規制部４は、前記ユーザー操作により引出方向Ｘ１及び挿入方向Ｘ２の双方向に移動可能である。後端規制部４は、前記ユーザー操作により、図３Ａに示すように、載置部材１１上のシートＳ１に奥側から当接し、シートＳ１の第１辺ＦＳ１を前側壁面１Ｆに沿わせる。これにより、後端規制部４は、シートＳ１の奥行き方向Ｘにおける位置を規制する。奥行き方向Ｘに位置決めされると、シートＳ１の第１辺ＦＳ１が前側壁面１Ｆに沿う。
【００３６】
図２において、搬送路１０３は、シート収納部１から送り出されるシートＳ１が搬送される経路であり、破線で示される。搬送路１０３は、右方から平面視で、左右反転した「Ｓ」の字に似た形状を有する。搬送路１０３の途中には、転写領域Ｒ１及び定着部１０４が設けられる。搬送路１０３は、排出部１０５に至る。
【００３７】
図２において、搬送路１０３は、ガイド部１０３Ａを含む。ガイド部１０３Ａは、シート収納部１において空間Ｓ２よりも引出方向Ｘ１側に設けられる。ガイド部１０３Ａは、前記最長辺長と同じ幅を有し屈曲するガイド面１０３Ｂを有する。ガイド面１０３Ｂは、幅方向Ｙに平行な面である。ガイド部１０３Ａは、シート収納部１の空間Ｓ２から給送部２が送り出すシートＳ１を、ガイド面１０３Ｂに沿って給送方向ＦＤ１（即ち、搬送路１０３）の下流側へ案内する。
【００３８】
図２において、給送部２は、画像形成装置１００の筐体１０６に設けられる。給送部２は、載置部材１１上からシートＳ１を１枚ずつ予め定められている給送方向ＦＤ１（図２を参照）に給送する。給送方向ＦＤ１は、幅方向Ｙに直交する方向である。具体的に、給送方向ＦＤ１は、載置部材１１の主面１１Ｍに沿う方向であり、且つ前方斜め上方に向かう方向である。
【００３９】
給送部２は、具体的に、ピックアップローラー２１、搬送ローラー２２及びリタードローラー２３を備える。ピックアップローラー２１及び搬送ローラー２２の各々は、幅方向Ｙにおいて中心面ＣＰ１寄りの部分に配置されている（図５を参照）。
【００４０】
ピックアップローラー２１は、シート収納部１に収納されるシートＳ１と当接しつつ回転することでシートＳ１を給送方向ＦＤ１に送り出す。
【００４１】
具体的に、ピックアップローラー２１は、シート収納部１が装着位置Ｐ２にある場合、奥行き方向Ｘにおいて、前側壁面１Ｆと、第１規制部３の前側端部３Ｆとの間の位置に設けられる。ピックアップローラー２１は、第１規制部３の上端部３Ｕよりも下方の位置で前記最上位のシートＳ１と当接するように配置される。ピックアップローラー２１は、幅方向Ｙに延びるシャフト２１Ａ周りに回転可能に筐体１０６に支持される。ピックアップローラー２１は、筐体１０６に設けられるモーター（図示せず）から伝達される動力により回転し、前記最上位のシートＳ１を給送方向ＦＤ１に送り出し、ガイド部１０３Ａ上に供給する。
【００４２】
搬送ローラー２２は、ピックアップローラー２１及び前側壁面１Ｆよりも引出方向Ｘ１側において、ガイド部１０３Ａから斜め上方に離間する位置に設けられる。搬送ローラー２２は、幅方向Ｙに沿うシャフト２２Ａ周りに回転可能に筐体１０６に支持される。搬送ローラー２２は、前記モーター（図示せず）から伝達される動力により回転し、ガイド部１０３Ａに供給されるシートＳ１を給送方向ＦＤ１の下流側へと送り出す。
【００４３】
より詳細には、ピックアップローラー２１及び搬送ローラー２２のそれぞれはホルダー２４（図８を参照）に設けられている。ピックアップローラー２１は、シャフト２２Ａから動力伝達部２５（図８を参照）を介して伝達される動力により、搬送ローラー２２と同期して回転する。
【００４４】
リタードローラー２３は、シート収納部１に設けられる。リタードローラー２３は、ガイド部１０３Ａにおいて前側壁面１Ｆ寄りの位置で幅方向Ｙに延びる。従動ローラー７の上端部は、ガイド部１０３Ａに対して突出する。リタードローラー２３は、幅方向Ｙに沿う軸心２３Ａ周りに回転可能にシート収納部１に支持される。リタードローラー２３は、シート収納部１が装着位置Ｐ２にある場合に、搬送ローラー２２に下方から当接しニップＮ１を形成する。リタードローラー２３は、搬送ローラー２２の回転により従動し回転する。また、リタードローラー２３は、トルクリミッターの作用により、ピックアップローラー２１から複数枚のシートＳ１が送られてきた場合には従動回転しない。これにより、搬送ローラー２２は、前記複数枚のシートＳ１のうち、最上位のシートＳ１のみを給送方向ＦＤ１の下流側に搬送する。
【００４５】
シートＳ１の給送方向ＦＤ１における先端部は、ガイド部１０３Ａ上に供給された後、ニップＮ１に導入される。シートＳ１は、搬送ローラー２２の回転により搬送路１０３の下流側に更に搬送され、転写領域Ｒ１に送り込まれる。なお、シートＳ１の前記先端部が搬送ローラー２２よりも先に従動ローラー７に当接すると、シートＳ１から相対的に大きな衝突音が発生し、シートＳ１が傷付き、又はシートＳ１がガイド部１０３Ａにおいて詰まることがある。そのため、ガイド部１０３Ａにおいて、従動ローラー７よりも前側壁面１Ｆ寄りの部分には、シートＳ１の前記先端部が搬送ローラー２２に先に当接するように、フィルム等のガイド部材が設けられることが好ましい。なお、ガイド部１０３Ａにおける前記部分は、前記先端部が搬送ローラー２２に先に当接可能な形状を有していてもよい。
【００４６】
図２において、画像形成部１０１は、シート給送装置１０２により給送されるシートＳ１に前記画像を形成する。具体的に、転写部２０５は、転写領域Ｒ１に送り込まれるシートＳ１に、像担持体２０１により転写領域Ｒ１に搬送される前記画像を転写する。前記画像が転写されたシートＳ１は、定着部１０４に送り込まれる。定着部１０４において、前記画像は、シートＳ１上に定着させられる。その後、前記画像が定着されたシートＳ１は、印刷物として排出部１０５に排出される。
【００４７】
「背景技術」の欄で説明した従来の画像形成装置では、シートは、ストッパーによりスキューが補正されるまでの間、前記ストッパーの位置で停止する。しかし、前記給送方向に一旦送り出された前記シートを停止させることなく、前記シートにスキューが発生することを抑制することが望まれる。それに対し、本実施形態に係る画像形成装置１００によればシートＳ１を停止させることなく前記スキューの発生を抑制することができる。
【００４８】
図５において、第２規制部５は、画像形成装置１００の筐体１０６に設けられる。第２規制部５は、第１規制部３よりも給送方向ＦＤ１の下流側において、載置部材１１上のシートＳ１の幅方向Ｙにおける第２辺ＳＳ２に、幅方向Ｙの少なくとも一方側から当接する。これにより、第２規制部５は、給送部２により給送されるシートＳ１の幅方向Ｙにおける位置を規制する。
【００４９】
第２規制部５は、具体的に、左側第２規制部５Ｌ及び右側第２規制部５Ｒの対を備える。左側第２規制部５Ｌは、４つの規制レバー５１Ｌ、支持部５２Ｌ、シャフト５３Ｌ、及び４つの付勢部材５４Ｌ（図７を参照）を含む。
【００５０】
支持部５２Ｌは、筐体１０６に設けられる。具体的に、支持部５２Ｌは、幅方向Ｙに関しては、ピックアップローラー２１及び搬送ローラー２２よりも左側の位置で筐体１０６に取り付けられる。支持部５２Ｌは、給送方向ＦＤ１に関しては、載置部材１１の前側端部１１Ｆ寄りの位置で筐体１０６に取り付けられる。支持部５２Ｌは、高さ方向Ｚに関しては、ピックアップローラー２１の下端よりも上方の位置で筐体１０６に取り付けられる。
【００５１】
シャフト５３Ｌは、図６に示すように、幅方向Ｙに沿って延びるように支持部５２Ｌ内に架け渡される。ここで、図６には、幅方向Ｙにおける位置Ｐ１１〜Ｐ１４が示される。位置Ｐ１１は、載置部材１１上のシートＳ１１の幅方向Ｙにおける左側の第２辺ＳＳ２の位置を示す。同様に、位置Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４は、載置部材１１上のシートＳ１２，Ｓ１３，Ｓ１４の左側の第２辺ＳＳ２の位置をそれぞれ示す。シャフト５３Ｌは、位置Ｐ２１から位置Ｐ２２の範囲内で幅方向Ｙに延びる。位置Ｐ２１は、位置Ｐ１４と、給送部２が備えるシャフト２２Ａの左端部の位置Ｐ１５との間の位置であり、位置Ｐ２２は、位置Ｐ１１から左方に離れた位置である。
【００５２】
４個の規制レバー５１Ｌは、シートＳ１１〜Ｓ１４（図３Ｂを参照）に対応して設けられる。４個の規制レバー５１Ｌは、位置Ｐ１１〜Ｐ１４の各々に配置される第１規制部３（より具体的には規制板３Ｌ）と対向する。４個の規制レバー５１Ｌの各々は、規制板３Ｌと対向する場合に、規制板３Ｌが位置を規制するシートＳ１１〜Ｓ１４のいずれかにおける第２辺ＳＳ２に、幅方向Ｙにおける一方側（具体的には、左方側）から当接する。
【００５３】
４個の規制レバー５１Ｌにおいて、特に、シートＳ１１に対応する規制レバー５１Ｌは、第１規制レバー５１１Ｌである。また、シートＳ１２，Ｓ１３，Ｓ１４に対応する規制レバー５１Ｌは、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌである。なお、左側第２規制部５Ｌにおける規制レバー５１Ｌの個数は４以外であってもよい。
【００５４】
４個の規制レバー５１Ｌの各々は、図７Ａに示すように、基部５１５Ｌ、第１アーム部５１６Ｌ及び第２アーム部５１７Ｌを含む。
【００５５】
各基部５１５Ｌは、シャフト５３Ｌ周りに回動可能にシャフト５３Ｌに支持される。具体的に、各基部５１５Ｌは円盤状の形状を有する。各基部５１５Ｌには貫通孔ＴＨ１が設けられている。各貫通孔ＴＨ１にシャフト５３Ｌが挿通されることで、各基部５１５Ｌは、シャフト５３Ｌ周りに前記ＺＸ平面内で回動可能となる。
【００５６】
各第１アーム部５１６Ｌ及び各第２アーム部５１７Ｌは、対応する基部５１５Ｌに一体に設けられる。各第１アーム部５１６Ｌ及び各第２アーム部５１７Ｌは、幅方向Ｙに予め定められている厚さを有する。
【００５７】
各第１アーム部５１６Ｌは、対応する基部５１５Ｌから、給送方向ＦＤ１の上流側に延びる。各第１アーム部５１６Ｌにおける右側面ＲＳ２の各々は、前記ＺＸ平面に平行な面であり、互いに同じ外形を有する。右側面ＲＳ２において給送方向ＦＤ１の上流側の部分は、円弧状に湾曲する。
【００５８】
各第２アーム部５１７Ｌは、対応する基部５１５Ｌから給送方向ＦＤ１の下流側に延びる。各第２アーム部５１７Ｌにおける右側面ＲＳ３の各々は、前記ＺＸ平面に平行な面であり、互いに同じ外形を有する。各右側面ＲＳ３は、対応する第１アーム部５１６Ｌ側の右側面ＲＳ２と幅方向Ｙにおいて同じ位置に設けられる。右側面ＲＳ３において給送方向ＦＤ１の下流側の部分は円弧形状に湾曲する。
【００５９】
各付勢部材５４Ｌは、ねじりばね等である。各付勢部材５４Ｌは、規制レバー５１Ｌに対応して設けられる。各付勢部材５４Ｌは、対応する基部５１５Ｌに巻回される。各付勢部材５４Ｌの一方端は、給送方向ＦＤ１の上流側に延び、対応する第１アーム部５１６Ｌに形成された係止部５１８Ｌに係止される。
【００６０】
図７Ｂに示すように、各規制レバー５１Ｌにおいて、貫通孔ＴＨ１は、シャフト５３Ｌに挿通される。これにより、各基部５１５Ｌは、幅方向Ｙに延びるシャフト５３Ｌの軸心周りを回動可能に、シャフト５３Ｌにより支持される。シャフト５３Ｌの両端は、支持部５２Ｌにより取り付けられる。また、各付勢部材５４Ｌの他方端は、各付勢部材５４Ｌから給送方向ＦＤ１の下流側に延び、支持部５２Ｌに係止される。これにより、各第１アーム部５１６Ｌ及び各第２アーム部５１７Ｌは、対応する基部５１５Ｌの回動によりシャフト５３Ｌに対して揺動する。
【００６１】
図６に示すように、支持部５２Ｌが筐体１０６に取り付けられる際、第１規制レバー５１１Ｌの右側面ＲＳ３が位置Ｐ１１で前記ＺＸ平面と平行になるように、第１規制レバー５１１Ｌは配置される。同様に、第２規制レバー５１２Ｌの右側面ＲＳ３が位置Ｐ１２で前記ＺＸ平面と平行になるように、第２規制レバー５１２Ｌは配置される。第３規制レバー５１３Ｌにおける右側面ＲＳ３が位置Ｐ１３で前記ＺＸ平面と平行になるように、第３規制レバー５１３Ｌは配置される。第４規制レバー５１４Ｌにおける右側面ＲＳ３が位置Ｐ１４で前記ＺＸ平面と平行になるように、第４規制レバー５１４Ｌは配置される。
【００６２】
図８において、右側第２規制部５Ｒは、４つの規制レバー５１Ｒ、支持部５２Ｒ、シャフト５３Ｒ、及び４つの付勢部材５４Ｒを備える。４個の規制レバー５１Ｒにおいて、特に、シートＳ１１に対応する規制レバー５１Ｒは、第１規制レバー５１１Ｒである。また、シートＳ１２，Ｓ１３，Ｓ１４に対応する規制レバー５１Ｒは、第２規制レバー５１２Ｒ、第３規制レバー５１３Ｒ、及び第４規制レバー５１４Ｒである。なお、図８には、１個の付勢部材５４Ｒのみが示される。同様に、付勢部材５４Ｌも１個のみが示される。
【００６３】
支持部５２Ｒは、支持部５２Ｌと前記対称形状となるように筐体１０６に設けられる。シャフト５３Ｒは、シャフト５３Ｌと前記対称形状となるように支持部５２Ｒに設けられる。第１規制レバー５１１Ｒは、第１規制レバー５１１Ｌと前記対称形状となるように支持部５２Ｒに設けられる。第２規制レバー５１２Ｒ、第３規制レバー５１３Ｒ及び第４規制レバー５１４Ｒは、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ及び第４規制レバー５１４Ｌと前記対称形状となるように支持部５２Ｒにそれぞれ設けられる。各付勢部材５４Ｒは、対応する付勢部材５４Ｌと前記対称形状となるように支持部５２Ｒに設けられる。それゆえ、右側第２規制部５Ｒの詳細な説明を控える。
【００６４】
各付勢部材５４Ｌ（図７を参照）は、対応する第１アーム部５１６Ｌを下方に付勢する。具体的に、各付勢部材５４Ｒの仕様を適切に定めることにより、シート収納部１が装着位置Ｐ２から引出方向Ｘ１に引き出されている場合に、各第１アーム部５１６Ｌの下端部９２ＬＢは、図９Ａに示すように第１下位置Ｈ１１に位置する。第１下位置Ｈ１１は、規制板３Ｌの上端部３Ｕ（図４を参照）よりも下方の位置であり、各第１アーム部５１６Lが規制板３Ｌと給送方向ＦＤ１の上流側において対向する位置である。また、各第２アーム部５１７Ｌの下端部９３ＬＢは、対応する第１アーム部５１６Ｌよりも引出方向Ｘ１側に配置され、シート収納部１が装着位置Ｐ２から引出方向Ｘ１に引き出されている場合に、図９Ａに示すように第２上位置Ｈ１２に位置する。第２上位置Ｈ１２は、上端部３Ｕ（図９Ｂを参照）よりも上方の位置である。
【００６５】
規制板３Ｌ，３Ｒは、図３Ｂに示すように、載置部材１１に積載されるシートＳ１１〜Ｓ１４のいずれかの位置を規制する。例えば、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１１の位置を規制する場合、第１規制レバー５１１Ｌは、本発明における規制レバーとして動作する。この場合、規制板３Ｌが特定位置Ｐ３（図９Ｂを参照）に移動する過程で、規制板３Ｌの上端部３Ｕはまず、第１規制レバー５１１Ｌにおける第２アーム部５１７Ｌが有し且つ第２上位置Ｈ１２に位置する下端部９３ＬＢの下方を通過する。
【００６６】
規制板３Ｌの上端部３Ｕは、図９Ｂに示すように、第１規制レバー５１１Ｌの下端部９３ＬＢに当接する。第１規制レバー５１１Ｌの第１アーム部５１６Ｌは、上端部３Ｕから受ける力により、対応する基部５１５Ｌをシャフト５３Ｌ周りに回動させる。第１アーム部５１６Ｌの下端部９２ＬＢは、基部５１５Ｌが回動すると、規制板３Ｌの上端部３Ｕと当接する第１上位置Ｈ２１に第１下位置Ｈ１１から変位する。
【００６７】
第１規制レバー５１１Ｌが有する第２アーム部５１７Ｌの下端部９３ＬＢは、対応する基部５１５Ｌの回転により、第２上位置Ｈ１２（図９Ａを参照）から第２下位置Ｈ２２に変位する。第２下位置Ｈ２２は、本発明における下位置の一例である。第２下位置Ｈ２２は、シートＳ１１における特定部分ＳＰ１よりも給送方向ＦＤ１の下流側で第２アーム部５１７Ｌが第１規制版３Ｌの前側端部３Ｆと対向する位置であり、且つ上端部３Ｕよりも下方の位置である。また、第２アーム部５１７Ｌの右側面ＲＳ３は、図６に示すように、幅方向Ｙにおいて位置Ｐ１１に配置されている。そのため、第２アーム部５１７Ｌは、図９Ｂに示すように、シートＳ１１における左側の第２辺ＳＳ２（図３Ｂを参照）の特定部分ＳＰ１よりも給送方向ＦＤ１の下流側の第１部分ＤＰ１に左方から当接する。したがって、第２下位置Ｈ２２は、第１部分ＤＰ１に当接可能な位置でもある。
【００６８】
なお、第１規制レバー５１１Ｒは、第１規制レバー５１１Ｌと前記対称形状を有する。それゆえ、第１規制レバー５１１Ｒにおいて、第２アーム部５１７Ｒは、シートＳ１１における右側の第２辺ＳＳ２の特定部分ＳＰ１よりも給送方向ＦＤ１の下流側の第１部分ＤＰ１に右方から当接する。即ち、第１規制レバー５１１Ｌ，５１１Ｒは、幅方向Ｙにおいて前記第１サイズを有するシートＳ１であるシートＳ１１の位置を規制板３Ｌ，３Ｒが規制する場合に、シートＳ１１における特定部分ＳＰ１よりも給送方向ＦＤ１の下流側の第１部分ＤＰ１に幅方向Ｙの両側から当接する。なお、第１規制レバー５１１Ｌ，５１１Ｒは、本発明における一対の規制レバーの一例である。
【００６９】
第１規制部３がシートＳ１１の位置を規制する場合（図４を参照）、給送部２（図９Ｂを参照）は、シートＳ１１を給送方向ＦＤ１にシート収納部１から搬送路１０３に送出する。この間、第１規制レバー５１１Ｌは、規制板３Ｌの前側端部３Ｆと、シート収納部１の前側壁面１Ｆとの間で、シートＳ１１が左方に位置ずれせずに給送方向ＦＤ１の下流側に搬送されるようにシートＳ１１を案内する。同様に、第１規制レバー５１１Ｒは、規制板３Ｒの前側端部３Ｆ（図５を参照）と、シート収納部１の前側壁面１Ｆ（図２を参照）との間で、シートＳ１１が右方に位置ずれせずに給送方向ＦＤ１の下流側に搬送されるようにシートＳ１１を案内する。これにより、シートＳ１１がシート収納部１からガイド部１０３Ａに送出される際に、規制板３Ｌ，３Ｒとガイド部１０３Ａとの間でスキューが発生することを防止することができる。特に、第１規制レバー５１１Ｌ，５１１Ｒは、シートＳ１１を左右両側から挟み込むだけであるため、シートＳ１１をピックアップローラー２１と搬送ローラー２２との間で停止させることなく、前記スキューの発生を抑制することが可能となる。
【００７０】
同様に、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１２（図３Ａを参照）の位置を規制し、給送部２がシートＳ１２をシート収納部１から搬送路１０３に送出する場合、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒ（図５を参照）は、シートＳ１２が搬送路１０３に送出される間、図９Ｃに示すように、シートＳ１２における特定部分ＳＰ１よりも給送方向ＦＤ１側の第２部分ＤＰ２に幅方向Ｙの両側から当接する。即ち、第２規制レバー５１２Ｌが有する第１アーム部５１６Ｌは、規制板３Ｌの上端部３Ｕと当接する第１上位置Ｈ２１に第１下位置Ｈ１１から変位する。これに伴い、第２規制レバー５１２Ｌが有する第２アーム部５１７Ｌは、第２上位置Ｈ１２から第２下位置Ｈ２２に変位する。なお、この場合、第２下位置Ｈ２２は、第２アーム部５１７Ｌの右側面ＲＳ３がシートＳ１２の第１部分ＤＰ１に当接可能な位置である。これにより、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒは、シートＳ１２をピックアップローラー２１と搬送ローラー２２との間で停止させることなく、シートＳ１２にスキューが発生することを抑制できる。
【００７１】
また、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１３（図３Ｂを参照）の位置を規制する場合には、第３規制レバー５１３Ｌ，５１３Ｒ（図５を参照）は、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒと同様に動作する。また、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１４（図３Ｂを参照）の位置を規制する場合には、第４規制レバー５１４Ｌ，５１４Ｒ（図５を参照）は、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒと同様に動作する。これにより、シートＳ１３，Ｓ１４ついても、ピックアップローラー２１と搬送ローラー２２との間で停止させることなくスキューが発生することを抑制できる。
【００７２】
上記の通り、シート給送装置１０２では、例えば、規制板３ＬがシートＳ１１の位置を規制する場合、第１規制レバー５１１Ｌは、規制板３Ｌと対向する規制レバーであり、第１規制レバー５１１Ｌは、搬送路１０３に送り出されるシートＳ１１にスキューが発生することを防止する。この場合、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌは、第１規制レバー５１１Ｌよりも、シートＳ１１の幅方向Ｙにおける中心線ＣＬ１寄りに配置される。第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌは更に、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１１の位置を規制する場合には、下記の通り機能する。
【００７３】
即ち、規制板３Ｌが挿入方向Ｘ２に移動しつつ特定位置Ｐ３（図９Ｂを参照）に移動する過程で、前記最上位のシートＳ１１の第３部分ＤＰ３は、図１０に示すように、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌが備える第１規制レバー５１１Ｌの下端部９３ＬＢに当接する。最上位のシートＳ１１において中心面ＣＰ１よりも左側の部分は、図１０に示すように、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ及び第４規制レバー５１４Ｌが有する第１アーム部５１６Ｌの下端部９２ＬＢに当接する。したがって、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１１の位置を規制している状態で特定位置Ｐ３に移動すると、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ及び第４規制レバー５１４Ｌの第１アーム部５１６Ｌと、第２規制レバー５１２Ｒ、第３規制レバー５１３Ｒ及び第４規制レバー５１４Ｒの第１アーム部５１６Ｒとは、シートＳ１１の幅方向Ｙにおける両端寄りで且つシートＳ１１の給送方向ＦＤ１における先端寄りの第３部分ＤＰ３（二点鎖線の楕円部分を参照）に上方から当接する。
【００７４】
また、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌが備える第１規制レバー５１１Ｌの下端部９３ＬＢにシートＳ１１が当接することにより、これらが有する基部５１５Ｌがシャフト５３Ｌ周りに回動し始める。この回動により、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌが有する第２アーム部５１７Ｌの下端部９３ＬＢは、図１１に示すように、第２上位置Ｈ１２からガイド位置Ｈ２３に変位する。ガイド位置Ｈ２３は、搬送路１０３において、ピックアップローラー２１及び搬送ローラー２２の間の部分から、特定距離だけ上方に離間する位置である。なお、前記特定距離は、シート給送装置１０２の設計開発段階にて実験等により定められる。具体的に、前記特定距離は、第２アーム部５１７ＬがシートＳ１１の搬送を阻害しない範囲で前記はね音を抑制可能な距離に定められる。
【００７５】
ここで、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒ、第３規制レバー５１３Ｌ，５１３Ｒ及び第４規制レバー５１４Ｌ，５１４Ｒが第３部分ＤＰ３に上方から当接しないと仮定する。ピックアップローラー２１は、幅方向Ｙにおいて中心面ＣＰ１寄りの部分に配置されている。このようなピックアップローラー２１により最上位のシートＳ１が給送方向ＦＤ１に搬送される間、シートＳ１１の第３部分ＤＰ３（図１０を参照）が上下に揺動する。
【００７６】
また、最上位のシートＳ１１の給送方向ＦＤ１における後端がピックアップローラー２１を通過する際にはじかれ、前側壁面１Ｆに当たって音（以下、はね音と称する）が発生する。前記はね音は、第３部分ＤＰ３の揺動によって大きくなる。
【００７７】
それに対し、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１１の位置を規制する場合、第２規制レバー５１２Ｌ、第３規制レバー５１３Ｌ、及び第４規制レバー５１４Ｌの第１アーム部５１６ＬはシートＳ１１の第３部分ＤＰ３に当接し、これらの第２アーム部５１７Ｌはガイド位置Ｈ２３に配置される。したがって、最上位のシートＳ１１の給送方向ＦＤ１における後端がピックアップローラー２１を通過する際にはじかれることが抑制され、これら第２アーム部５１７Ｌ，５１７Ｒは、シートＳ１１の前記後端が揺動することを抑制することができる。その結果、最上位のシートＳ１１の前記後端が前側壁面１Ｆに当たったとしても、大きなはね音の発生を抑制することが可能となる。
【００７８】
なお、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒ、第３規制レバー５１３Ｌ，５１３Ｒ、及び第４規制レバー５１４Ｌ，５１４Ｒは、はね音抑制の目的としない場合には、それぞれの第２アーム部５１７Ｌ，５１７Ｒは、第２上位置Ｈ１２からガイド位置Ｈ２３に変位しなくともよい。また、第２規制レバー５１２Ｌ，５１２Ｒ、第３規制レバー５１３Ｌ，５１３Ｒ、及び第４規制レバー５１４Ｌ，５１４Ｒの第１アーム部５１６Ｌ，５１６Ｒは、シートＳ１１の幅方向Ｙにおける両端寄りの第３部分ＤＰ３の上方に退避させてもよい。
【００７９】
また、規制板３Ｌ，３ＲがシートＳ１２の位置を規制する場合、第３規制レバー５１３Ｌ，５１３Ｒ、及び第４規制レバー５１４Ｌ，５１４ＲがシートＳ１２のはね音を抑制する。
【００８０】
シート給送装置１０２において、各規制レバー５１Ｌ，５１Ｒは、シート収納部１が挿入方向Ｘ２に押し込まれる際の規制板３Ｌ，３Ｒの動きにより変位する。これにより、各規制レバー５１Ｌ，５１Ｒの変位するための新たなアクチュエーターを、画像形成装置１００に追加する必要が無くなる。
【００８１】
なお、画像形成装置１００は、前記電子写真方式により、前記印刷物を生成する。しかし、画像形成装置１００は、インクジェット方式により前記印刷物を生成してもよい。
【００８２】
また、画像形成装置１００は、前記センターレジストレーション方式の第１規制部３（図３Ａを参照）を備える。しかし、画像形成装置１００は、所謂サイドレジストレーション方式により、載置部材１１上に積載されるシートＳ１の幅方向Ｙにおける位置を規制してもよい。前記サイドレジストレーション方式では、規制板３Ｌが幅方向Ｙに移動可能である場合、規制板３Ｒは固定される。規制板３Ｒが幅方向Ｙに移動可能である場合、規制板３Ｌが固定される。
【００８３】
前記サイドレジストレーション方式の場合、画像形成装置１００において、規制板３Ｌ又は規制板３Ｒが幅方向Ｙに移動可能である場合、シート給送装置１０２は、左側第２規制部５Ｌ又は右側第２規制部５Ｒだけを備えていればよい。
【００８４】
また、前記実施形態では、左側第２規制部５Ｌ及び右側第２規制部５Ｒにおいて、第１規制レバー５１１Ｌ，５１１Ｒに限っては、シャフト５３Ｌ周りに回動可能でなくともよい。具体的に、第１規制レバー５１１Ｌにおいて、第１アーム部５１６Ｌは、対応する基部５１５Ｌから給送方向ＦＤ１の上流側に延び、第１上位置Ｈ２１に固定的に配置される下端部９２ＬＢを有していてもよい。また、第２アーム部５１７Ｌは、対応する基部５１５Ｌから給送方向ＦＤ１の下流側に延び、第２下位置Ｈ２２に固定的に配置される下端部９３ＬＢを有していてもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１００  画像形成装置
１０１  画像形成部
１０２  シート給送装置
１  シート収納部
３  第１規制部
３Ｌ，３Ｒ  規制板
２  給送部
２１  ピックアップローラー
５  第２規制部
５Ｌ，左側第２規制部
５Ｒ  右側第２規制部
５１Ｌ，５１Ｒ  規制レバー
５１５Ｌ，５１５Ｒ  基部
５１６Ｌ，５１６Ｒ  第１アーム部
５１７Ｌ，５１７Ｒ  第２アーム部
【図１】
2020040794.tif 000003
【図２】
2020040794.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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