(57)【要約】【課題】搬送される記録媒体に応じてノズル形成面から紙粉を除去する動作を実行することにより、高品質な画像形成を維持するインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａに対面しつつ搬送されるカード用紙Ｐにインクを吐出して画像形成するプリンタであって、ノズル形成面をワイパーブレードで清浄にするクリーニング機構と、クリーニング機構を動作させてノズル形成面を清浄にする清浄化制御処理を実行するＣＰＵと、を備えて、ＣＰＵは、ノズル形成面に対面して、今回の画像形成処理でインクが吐出される画像形成領域Ａｒと、クリーニング動作後かつ前回までの画像形成処理でのカード用紙の搬送方向に対する直交方向の端辺Ｐｓと、の位置関係を取得して当該取得情報に基づいて今回の画像形成処理前に清浄化制御処理を実行する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドに配列されるノズルからインクを吐出して記録媒体に記録を行う記録手段と、
前記記録ヘッドの吐出性能を回復する回復動作を行う回復手段と、
前記ノズルが配列される方向であるノズル配列方向と直交する方向に前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
記録に使用する前記記録媒体の前記ノズル配列方向における端部の位置を取得する端部位置取得手段と、
前記記録媒体の前記端部の位置が変更された場合に、前記回復手段に前記回復動作を行わせる制御手段と、
を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、変更前の記録媒体の前記端部の位置が、変更後の記録媒体の記録を行う領域に含まれる場合に、前記変更後の記録媒体に対して記録を行う前に、前記回復動作を実行することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記記録媒体の種類を取得する媒体種類取得手段を更に有し、
前記制御手段は、前記記録媒体の種類に応じて前記回復動作を行うか否かを設定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
インクを吐出するノズルが配列されている記録ヘッドに対面しつつ前記ノズルの並列方向に対して直交する方向に搬送される記録媒体に前記インクを吐出して画像形成するインクジェット記録装置であって、
前記記録ヘッドの吐出性能を回復する回復動作を行う回復手段と、
前記回復手段に前記回復動作を行わせる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、予め設定されている前記インクの吐出量に応じた第１条件を満たす第１回復タイミングに前記回復動作を実行する第１回復機能と、予め設定されている前記記録媒体と前記インクによる画像形成領域との位置関係に応じた第２条件を満たす第２回復タイミングに前記回復動作を実行する第２回復機能と、を有し、
前記第２回復機能は、前記記録ヘッドに対面して、前回の画像形成処理での前記記録媒体の搬送方向に対する直交方向の端辺と、今回の画像形成処理で前記インクが吐出される前記画像形成領域と、の位置関係を取得して当該取得情報が前記第２条件を満たすか否かを判定することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドのノズル形成面を清浄にするクリーニング機能を備えるインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、記録媒体に高品質画像を記録形成するために、記録ヘッドのインクを吐出するノズルが配列されているノズル形成面を清浄にするクリーニング機能を備えさせることが多用されている。また、紙粉の発生する記録媒体（用紙）に画像形成するインクジェット記録装置では、プラテン上に堆積する紙粉が接近するノズル形成面に接触すると、画像品質が劣化することから、記録ヘッドを退避移動させて紙粉を除去することが特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８２２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェット記録装置にあっては、記録媒体から発生する紙粉がノズル形成面に付着する場合もあり、この場合には、プラテン上ではないことから記録ヘッドを移動させても付着する紙粉を除去することができない。
【０００５】
また、クリーニング機能を備えるインクジェット記録装置では、そのクリーニング機能によりノズル形成面に付着する紙粉を除去することは可能である。しかしながら、紙粉はインクを吐出するノズルに応じた位置のノズル形成面に付着するのではなく、搬送される記録媒体で発生して付着することから、記録媒体の位置がノズル形成面での紙粉の付着滞積位置に影響を与えることになる。このため、インクの吐出条件に従って行われるクリーニング動作では、最適なタイミングにノズル形成面から紙粉を除去することができず、画像品質の劣化を回避することができない場合が出てしまう可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、搬送される記録媒体に応じてノズル形成面から紙粉を除去する動作を実行することにより、高品質な画像形成を維持することのできるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するインクジェット記録装置の発明の一態様は、インクを吐出するノズルが一方向に並列されているノズル形成面に対面しつつ前記ノズルの並列方向に対して直交する方向に搬送される記録媒体に前記インクを吐出して画像形成するインクジェット記録装置であって、前記ノズル形成面を清浄にするクリーニング機構と、前記クリーニング機構を動作させて前記ノズル形成面を清浄にする清浄化制御処理を実行する制御手段と、を備えて、前記制御手段は、前記ノズル形成面に対面して、今回の画像形成処理で前記インクが吐出される画像形成領域と、前記クリーニング機構の動作後かつ当該今回より前の画像形成処理での前記記録媒体の搬送方向に対する直交方向の端辺と、の位置関係を取得して当該取得情報に基づいて今回の画像形成処理前に前記清浄化制御処理を実行することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このように本発明の一態様によれば、前回と今回の画像形成処理における記録媒体の端辺と画像形成領域との位置関係に基づいて清浄化制御処理が実行されて、ノズル形成面が清浄にされる。
【０００９】
したがって、例えば、前回の記録媒体の端辺の位置が今回の画像形成領域における画像品質に影響がある場合に、その今回の画像形成処理前にノズル形成面の清浄化制御処理を実行することができる。
【００１０】
この結果、高品質な画像形成を維持することのできるインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置を適用したプリンタの一例を示す概略全体構成図である。
【図２】図２は、プリンタの制御系を説明するブロック図である。
【図３】図３は、記録ヘッドのノズル形成面と搬送用紙との位置関係を示す概念図である。
【図４】図４は、ノズル形成面のクリーニングを含む画像形成処理を説明するフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置を適用したプリンタの一例における、記録ヘッドのノズル形成面と搬送用紙との位置関係を示す概念図である。
【図６】図６は、ノズル形成面のクリーニングを含む画像形成処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。図１〜図４は本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置を適用したプリンタの一例を示す図であり、図１は、そのプリンタを含む画像記録システムの全体構成を説明する概念模式図である。
【００１３】
図１において、プリンタ１０は、画像データを出力するホスト装置Ｈに、各種データをやり取り可能に接続され、画像記録システムを構成している。ホスト装置Ｈは、例えば、所謂、パーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）により構成され、プリンタ１０を含む外部装置との間で各種データをやり取りすることにより、画像記録システムを機能させるようになっている。例えば、ホスト装置Ｈは、不図示の記憶装置内に格納されているソフトウェアプログラムを実行することにより、ユーザによる操作指示に応じた各種情報処理を実行して生成した処理結果の画像データをプリンタ１０に出力する。プリンタ１０は、後述の画像形成領域Ａｒを通過する記録媒体のカード用紙（記録媒体）Ｐに、ホスト装置Ｈから印刷命令と共に受け取る画像データを後述のインクジェット記録方式により記録して画像形成するようになっている。
【００１４】
ここで、プリンタ１０にセットされるカード用紙Ｐは、例えば、文字やイラスト等の画像が片面や両面に記録形成されるものであり、後述する給送ユニット１１により１枚ずつ直線搬送されて、その搬送経路途中で画像形成されるようになっている。なお、本実施形態ではカード用紙Ｐを記録媒体の一例として説明するが、これに限るものではない。例えば、記録媒体としては、記録紙がロール状に巻かれたロール紙や、所定のサイズにカット済みのカット紙や、蛇腹状に折り曲げられた状態から繰り出されて画像形成後に再度折り曲げ積載される記録媒体でもよい。また、記録媒体としては、台紙に剥離可能に貼付されているラベルでもよく、ページ毎にミシン目の入っている、所謂、ファンフォールド紙等の形態であってもよい。さらに、記録紙以外の記録媒体に画像形成するプリンタに適用してもよいことは言うまでもない。
【００１５】
また、ホスト装置Ｈは、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルＷを接続する通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）を備えて、プリンタ１０などの外部装置に情報通信可能に接続される。このホスト装置Ｈは、オペレーティングシステムのプラットホーム上でアプリケーションソフトなどの各種制御プログラムを実行して、プリンタ１０などに画像形成処理させる画像データを生成等する情報処理装置である。そして、ホスト装置Ｈは、接続される１台または複数台のプリンタ１０によりカード用紙Ｐなどの記録媒体に記録形成する画像データを、例えば、ユーザが各種ソフトウェアなどを実行することにより作成（生成）する。このホスト装置Ｈは、その生成した画像データを後述のＨＤＤ内のプリンタドライバを読み出して、プリンタ１０に画像形成処理可能な画像データとして受け渡すようになっている。なお、ホスト装置Ｈとプリンタ１０との接続はＵＳＢケーブルＷに限るものではなく、例えば、ネットワークケーブルやＩＥＥＥ１２８４や無線ＬＡＮ等でもよいことは言うまでもない。
【００１６】
このホスト装置Ｈは、図示を省略するが、上記Ｉ／Ｆの他、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）とＲＡＭ（Random Access Memory）とＲＯＭ（Read Only Memory）の記憶装置、マウスとキーボードの操作機器、および、モニタを備えている。ＣＰＵは、記憶装置内に保持する各種情報に基づいて適宜に各種プログラムを実行することによりホスト装置Ｈの全体を統括制御する。ＨＤＤは、各種情報を不揮発に格納する大容量の外部記憶装置である。ＲＡＭは、ＣＰＵがワークエリアとして利用する揮発性の内部メモリである。ＲＯＭは、ＣＰＵの起動プログラムなどの各種プログラムやパラメータなどの必要な固定データを格納する不揮発性の内部メモリであり、読み出し専用やフラッシュＲＯＭ等の再書き込み可能なメモリにより構成される。マウスは、ユーザが操作するポインティングデバイスである。キーボードは、ユーザが指示命令や各種データの入力操作をする入力デバイスである。モニタは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬ（electroluminescence）等の各種情報を視認可能に表示する表示デバイスである。
【００１７】
プリンタ１０は、給送ユニット１１と、記録ユニット１３と、制御ユニット１５と、を備えて構築されている。
【００１８】
給送ユニット１１は、載置トレイ２１と、呼出ローラ２２と、給紙ローラ対２３と、を備えている。
【００１９】
載置トレイ２１は、図中点線で示す降下位置でカード用紙Ｐの束が載置された後に、後述する印刷命令に従って図中Ｚ方向に上昇する。呼出ローラ２２は、載置トレイ２１上のカード用紙Ｐに押し付けられた状態で送り方向に回転することにより、上位のカード用紙Ｐから呼び出して図中矢印Ａ方向に送り出す。給紙ローラ対２３は、送り出されてきたカード用紙Ｐを挟み込んでそれぞれ正逆回転することにより、下位のカード用紙Ｐの送り出しを制限しつつ最上のカード用紙Ｐを１枚ずつ載置トレイ２１上から引き出して給紙する。
【００２０】
これにより、給送ユニット１１では、載置トレイ２１上のカード用紙Ｐが給紙ローラ対２３に挟み込まれて先端部側から記録ユニット１３による画像形成領域Ａｒに給紙される。なお、給送ユニット１１の載置トレイ２１は、不図示の昇降モータの駆動力により図中Ｚ方向に昇降される。
【００２１】
搬送ベルト２４は、巡回回転可能にエンドレスベルトに作製されている。この搬送ベルト２４は、図示することを省略するが、記録ユニット１３による画像形成領域Ａｒの下側に設置されている吸着ファンにより上側を吸引可能に吸着孔が配列されている。
【００２２】
これにより、給送ユニット１１では、搬送ベルト２４上に給紙されるカード用紙Ｐが吸着孔を介して吸着ファンにより吸着されている状態で記録ユニット１３による画像形成領域Ａｒを通過するように搬送される。
【００２３】
搬送ローラ対２５は、記録ユニット１３による画像形成領域Ａｒへの搬送方向上流側（載置トレイ２１側）に配置されて、プーリ２４ｐに巻き掛けられている搬送ベルト２４を挟み込む状態で回転自在に支持されている。搬出ローラ対２６は、画像形成領域Ａｒの搬送方向下流側（後述の排紙トレイ２９側）に配置されて、搬送ベルト２４を挟み込む状態で巻き掛けられて回転自在に支持されている。搬送モータ２７は、プーリ２４ｐおよび搬出ローラ対２６と一緒に回転軸２７ａに巻き掛けられている搬送ベルト２４を回転動力により巡回回転させる。テンションプーリ２８は、巻き掛けられた状態の搬送ベルト２４に一定の張力を付与する。排紙トレイ２９は、搬送ベルト２４上から送り出されてきたカード用紙Ｐを積載する。
【００２４】
これにより、給送ユニット１１では、搬送ローラ対２５と搬出ローラ対２６との間に掛け渡されている搬送ベルト２４の上面に画像形成領域Ａｒが位置して、その搬送ベルト２４が搬送モータ２７の回転軸２７ａの回転により繰り返し巡回回転される。このため、給送ユニット１１では、載置トレイ２１上から給紙されてくるカード用紙Ｐが搬送ローラ対２５の間に挟み込まれて搬送ベルト２４と共に画像形成領域Ａｒを通過するように送られて搬送方向Ａに搬送される。この後に、給送ユニット１１では、画像形成領域Ａｒを通過するカード用紙Ｐが搬出ローラ対２６に受け渡されて搬送ベルト２４上から排紙トレイ２９上に搬出される。
【００２５】
また、給送ユニット１１は、搬送ローラ対２５および搬出ローラ対２６のそれぞれの上流側に入口センサ５１および出口センサ５２が設置されて、搬送ベルト２４の上面の画像形成領域Ａｒを通過するカード用紙Ｐの先端や後端を検出するようになっている。搬送ベルト２４を巻き掛けるプーリ２４ｐには、その搬送ベルト２４の送り量を検出する不図示のエンコーダが設置されている（搬送モータ２７の回転量の検出で代用してもよい）。
【００２６】
これにより、給送ユニット１１では、入口センサ５１および出口センサ５２によるカード用紙Ｐの先端や後端の検出情報と共にプーリ２４ｐのエンコーダによる検出情報に基づいてカード用紙Ｐの搬送方向における搬送位置を検知可能な構成を備えている。なお、給送ユニット１１では、最終のカード用紙Ｐの後端の出口センサ５２による検出タイミングから所定量の搬送ベルト２４等を稼働させることによりそのカード用紙Ｐを排紙トレイ２９上に搬出した後に停止させることで所望の画像形成処理を終了する。
【００２７】
なお、入口センサ５１や出口センサ５２は、反射型あるいは透過型のいずれか一方の方式によりカード用紙Ｐの端部を検出する機能（構造）を備えるが、確実に検出可能に双方の方式により検出可能な構造を備えていてもよい。例えば、光を反射（透過でもよい）する記録媒体の用紙で検出用マークが付されている場合には、その検出用マークの有無を光の反射率で検知して、画像形成する用紙の先端の搬送位置などを検出可能にすることができる。また、ラベルが貼付されている台紙が光を透過する場合には、そのラベルの有無に応じた透過率で検知して、画像形成するラベルの先端の搬送位置などを検出可能にすることができる。
【００２８】
記録ユニット１３は、インクを吐出する複数個の記録ヘッド３１により構築されており、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色インク毎の記録ヘッド３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙを備えている。記録ユニット１３は、記録ヘッド３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙが給送ユニット１１の搬送ベルト２４の搬送方向Ａに向かって順次に並ぶように並列されている。この記録ユニット１３は、記録ヘッド３１のそれぞれが画像形成領域Ａｒの上面に向けて各色のインクを順次に吐出することによりカード用紙Ｐの一面側にフルカラー画像を形成するようになっている。記録ユニット１３の記録ヘッド３１は、カード用紙Ｐに吐出するインクを貯留する複数個の補給タンク３５を備えている。これら補給タンク３５は、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色毎のメインタンク３５Ｂｋ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｙを有し、記録ヘッド３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙに各色インクをそれぞれ供給するようになっている。なお、本実施形態で説明する記録ヘッド３１の個数や色調は一例に過ぎず、これに限定されるものではないことは言うまでもない。
【００２９】
この記録ユニット１３の記録ヘッド３１は、搬送ベルト２４の幅方向（搬送方向Ａの直交方向）に延在して、インクを吐出（噴射）するノズル３２（図３を参照）が配列された、所謂、フルラインヘッドの形態に作製されている。この記録ヘッド３１は、カード用紙Ｐの幅よりもインクの吐出範囲が長め（広め）になるように作製されている。なお、記録ヘッド３１は、インクの吐出圧力を発生させる方式として、発熱素子（ヒータ）あるいは圧電素子（ピエゾ素子）のいずれを用いるタイプであってもよいことは言うまでもない。
【００３０】
ここで、本実施形態の記録ユニット１３の記録ヘッド３１は、搬送方向Ａおよび鉛直方向Ｚに移動可能な不図示の機構に保持されて、図２に図示するモータ３９の駆動力を利用して移動可能に支持されている。これにより、記録ヘッド３１は、カード用紙Ｐの搬送方向Ａにスライド移動して往復し、また、そのカード用紙Ｐに対する鉛直方向Ｚに昇降移動させることができる。
【００３１】
また、記録ヘッド３１は、インクを吐出するノズル３２の形成面３１ａ側に、着脱可能なキャップ３３がそれぞれの搬送方向Ａの隣接位置に設置されている。この記録ヘッド３１は、鉛直方向Ｚに上昇させることによりキャップ３３との衝突を回避しつつ、搬送方向Ａにスライド移動させた後に鉛直方向Ｚに降下させることによって、そのキャップ３３がノズル形成面３１ａに取り付けられる。ところで、例えば、記録ヘッド３１は、プリンタ１０の保管時や印刷待機時などに大気中にノズル形成面３１ａが曝されていると、そのノズル３２の吐出口付近のインクの溶剤が揮発して増粘や固化が発生する。また、記録ヘッド３１は、そのノズル３２付近のインクに塵埃が付着して、インクの吐出品質が低下して画像品質が悪化してしまう。この記録ヘッド３１は、キャップ３３が取り付けられることにより、これらの不都合の発生が未然に防止される。なお、記録ヘッド３１は、逆の手順でキャップ３３を外して稼動可能な状態に復帰させればよい。つまり、記録ヘッド３１は、キャップ３３から離隔する方向に上昇させて搬送方向Ａの逆向きの水平方向にスライド移動させた後に降下させて不図示の位置決め開口内に嵌め込むことにより、カード用紙Ｐにインクを吐出する画像形成位置に位置決め固定される。
【００３２】
また、本実施形態の記録ヘッド３１は、上述するように、ノズル形成面３１ａの露出による不都合を回避するためにキャップ３３が着脱されるのに加えて、吐出インクの品質を回復させる機能（機構）が設置されている。例えば、記録ユニット１３は、記録ヘッド３１にキャップ３３を取り付けた稼働前の状態で、その記録ヘッド３１に予備的なインクの吐出動作を行わせることにより稼動時のインクの吐出性能を回復させる回復機能を備えている。このキャップ３３内に吐出したインクは、補給タンク３５下の回収タンク３６に吸引して回収するようになっている。この回復機能としては、キャップ３３に加えて、ゴム製などのワイパーブレード３４により記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａを拭き取って清浄にするクリーニング機能も合わせて実行するようになっている。なお、この回復機構は、例えば、記録ヘッド３１にキャップ３３を取り付けた状態でノズル形成面３１ａとの間に形成される空間に不図示のポンプで負圧を掛けることによりノズル３２の吐出口付近のインクを吸引して吐出性能を回復させるようにしてもよい。
【００３３】
制御ユニット１５は、図２に示すように、ＣＰＵ１０１に、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３とが各種情報をやり取り可能に接続されている。また、ＣＰＵ１０１は、イメージメモリ１０４や操作パネル１０５が制御回路１１０を介して各種情報をやり取り可能に接続されている。このＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２内に格納されている制御プログラムを実行し、ＲＡＭ１０３のワークエリアに一時記憶する各種センサ情報や操作パネル１０５から入力される各種設定指示情報などに基づいてプリンタ１０の全体を統括制御する。ＲＯＭ１０２には、記録ヘッド３１のインク吐出やノズル形成面３１ａの清浄化動作を行う制御処理を実行する処理プログラムや、所要の固定データを格納する各種テーブルが格納されている。これにより、ＣＰＵ１０１は、ホスト装置Ｈから受け取る画像データをカード用紙Ｐにインクジェット記録方式により記録する画像形成処理を実施する。なお、制御ユニット１５は、ホスト装置ＨにＵＳＢケーブルＷを介して各種制御信号をやり取りすることによって画像形成処理やインク回復処理などの制御手順を実行する。
【００３４】
この制御ユニット１５は、ホスト装置ＨがＵＳＢケーブルＷを介して各種情報をやり取り可能にＣＰＵ１０１に接続されている。また、プリンタ１０を構成する給送ユニット１１や記録ユニット１３に設置されているセンサ群５０が制御回路１１０を介して各種情報を取得可能にＣＰＵ１０１に接続されている。なお、センサ群５０としては、例えば、上記の入口センサ５１や出口センサ５２と、不図示のエンコーダとに加えて、記録ヘッド３１のインクの残量を検知する不図示のインク残量センサなどが適宜に設置され、所要の動作を行うために各種情報を検出取得する。
【００３５】
また、制御ユニット１５は、記録ユニット１３がヘッド駆動回路１０６を介して各種情報をやり取り可能にＣＰＵ１０１に接続されている。このヘッド駆動回路１０６は、ＣＰＵ１０１から送られてくる画像データに基づく各色インク毎の駆動信号を生成して記録ヘッド３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙを制御することにより、適宜に各色インクを吐出させる。なお、ＣＰＵ１０１は、ヘッド駆動回路１０６を介して記録ヘッド３１側の各種情報、例えば、記録ヘッド３１の移動やキャップ３３の取付などを検知するセンサ情報を受け取って、後述のモータ群６０の駆動を制御して各種制御処理を実行するようになっている。
【００３６】
そして、制御ユニット１５のＣＰＵ１０１は、ホスト装置Ｈから印刷命令と共に受け取る画像データをイメージメモリ１０４に一時記憶させつつビットマップ展開してラスタ分割することにより、記録ヘッド３１に処理させる各色画像データを中継する。このＣＰＵ１０１は、その各色画像データを割り当てた各色記録ヘッド３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙをヘッド駆動回路１０６により駆動制御させることによって、カード用紙Ｐに向けて各色インクを吐出させて画像形成する。
【００３７】
このとき、ＣＰＵ１０１は、記録ヘッド３１の画像形成領域Ａｒに搬入されるカード用紙Ｐの先端を検出する入口センサ５１の検出情報に基づいて、記録ヘッド３１の各色インクの吐出タイミングを制御する。このＣＰＵ１０１は、その画像形成領域Ａｒに搬入されるカード用紙Ｐに同期させるように、イメージメモリ１０４に展開される画像データを順次に中継して記録ヘッド３１の各色インクを吐出させることにより、カード用紙Ｐ上に画像形成する。なお、カード用紙Ｐ上には、記録ヘッド３１Ｂｋから記録ヘッド３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙへと順次に、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の各色インクが選択的に吐出されて重ねられることによりフルカラー画像が形成される。
【００３８】
また、ＣＰＵ１０１は、制御回路１１０を介してモータドライバ１０７に各種情報を出力可能に接続されている。そのモータドライバ１０７には、上述した搬送モータ２７などの各種モータ群６０が駆動信号を受取可能に接続されている。これにより、モータドライバ１０７は、例えば、ＣＰＵ１０１からのカード用紙Ｐへの画像形成指示に基づく駆動信号を生成して、給送ユニット１１の搬送モータ２７を駆動させることにより、画像形成領域Ａｒにカード用紙Ｐを通過させるように搬送させる。また、モータドライバ１０７は、ＣＰＵ１０１からのインクの回復処理に応じたキャップ３３の着脱指示に基づく記録ヘッド３１の昇降信号やスライド信号を生成して各種モータを駆動させることで記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａにキャップ３３を着脱させる。
【００３９】
そして、本実施形態のＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２内に予め格納されているクリーニング機能を含む回復機能を動作させる制御プログラムを所定のタイミングに実行する。これにより、記録ユニット１３は、記録ヘッド３１からの吐出インクをリフレッシュすると共にノズル形成面３１ａを清浄にしてインクの吐出性能を回復させるようになっている。すなわち、ＣＰＵ１０１は、クリーニング機構を動作させてノズル形成面３１ａを清浄にする清浄化制御処理を実行する制御手段を構成している。
【００４０】
ＲＯＭ１０２には、回復機能の動作タイミングとして、例えば、第１の回復動作条件および第２の回復動作条件が予め格納されており、ＣＰＵ１０１は、これら条件を満たすことを確認したときに上述のクリーニング機能を含む回復機能を動作させる。
【００４１】
このＲＯＭ１０２には、画像形成精度の劣化する可能性が生じる第１の回復動作条件として経過時間や吐出総量などが設定されている。例えば、記録ヘッド３１の吐出するノズル３２内のインクは、前回のインク吐出からある程度の時間が経過すると画像形成精度に影響を与えることからその経過時間までに余裕を持った待機時間が第１の回復動作条件として設定される。また、記録ヘッド３１の吐出するインクが搬送されるカード用紙Ｐを汚損する程度にノズル形成面３１ａに積み重なって残留する吐出総量までに余裕を持った積算総量も第１の回復動作条件として設定される。
【００４２】
これにより、記録ユニット１３は、インクに起因してカード用紙Ｐに記録する画像の形成精度などに問題が発生する前に、上述のクリーニング機能を含む回復機能を行って画像品質を高く維持することができる。
【００４３】
ところで、プリンタ１０は、記録ヘッド３１の記録する画像品質を低下させないために、周辺部材との接触をできるだけ避けるようにカード用紙Ｐの搬送経路を構築している。この種のプリンタ１０では、特に、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａにカード用紙Ｐの画像形成面Ｐａを接近させつつ非接触状態を維持するように各種工夫がなされている。
【００４４】
その一方で、プリンタ１０では、記録ヘッド３１による画像形成領域Ａｒに対してカード用紙Ｐを高精度に位置決めしつつ給送（搬送・搬出）する必要がある。
【００４５】
このことから、プリンタ１０は、図３に示すように、そのカード用紙Ｐの搬送方向Ａと平行に端辺Ｐｓを位置決めしつつ、その搬送方向の先端Ｐｆを検出して（後端Ｐｅも検出しても良い）給送制御処理を行うようになっている。このため、プリンタ１０では、記録ヘッド３１による最大の画像形成領域Ａｒが最大のカード用紙Ｐの画像形成面Ｐａよりも幅広になるようにノズル形成面３１ａの長手方向の長さが設定されて、ノズル３２の吐出インクにより確実に画像形成可能にされている。
【００４６】
この画像形成時には、カード用紙Ｐは、位置決め搬送される端辺Ｐｓが搬送経路を形成する不図示の周辺部材に擦れるなどして、所謂、紙粉を生じさせてしまう。このことから、プリンタ１０では、記録ヘッド３１のカード用紙Ｐに近接する状態（例えば、１．５ｍｍ程度）で対面するノズル形成面３１ａに、特に端辺Ｐｓで生じる紙粉が付着・滞積し易い。この記録ヘッド３１は、ノズル３２からの吐出インクが付着・滞積する紙粉に接触するなどの干渉が発生すると、そのインクの吐出性能が劣化して形成画像の品質も低下してしまう。すなわち、記録ヘッド３１は、画像形成するカード用紙Ｐの画像形成領域Ａｒ内にインクを吐出するノズル３２付近に紙粉の付着・滞留箇所が存在する場合、そのノズル形成面３１ａを清浄にするクリーニング処理を行う必要がある。
【００４７】
具体的に、プリンタ１０では、記録ヘッド３１による画像形成領域Ａｒの幅方向（搬送方向Ａの直交方向）Ｂの片側の一端辺（外縁）Ａｒｓ１を基準にして、片側の一端辺Ｐｓ１を沿わせてカード用紙Ｐをノズル形成面３１ａの下方を通過させる。このカード用紙Ｐは、片側一端辺Ｐｓ１から搬送方向Ａの直交方向Ｂに離隔する反対側の他端辺（外縁）Ｐｓ２の位置がその記録ヘッド３１による画像形成領域Ａｒの幅方向Ｂに変化する。
【００４８】
要するに、カード用紙Ｐは、他端辺Ｐｓ２の位置が画像データを記録する画像形成面Ｐａの幅方向Ｂの大きさに応じて変化する。例えば、前回には小サイズの画像形成面Ｐａ−ｂｅｆ（図３中に二点鎖線で図示）に画像形成し、また、今回には大サイズの画像形成面Ｐａ−ａｆｔ（図３中に実線で図示）に画像形成する場合のように、カード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２の位置が幅方向Ｂに変化する。この場合、今回のカード用紙Ｐの画像形成面Ｐａ−ａｆｔには、前回のカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２に対面するノズル形成面３１ａの近傍位置のノズル３２からインクが吐出されて画像形成されることになる。
【００４９】
このため、記録ヘッド３１は、前回の画像形成時に発生した紙粉がノズル形成面３１ａに付着・滞積してインクの吐出性能を劣化させているノズル３２が、今回の画像形成する画像形成面Ｐａ−ａｆｔ内に位置してその形成画像品質を低下させる場合がある。なお、図３において、記録ヘッド３１のノズル３２は、画像形成領域Ａｒの幅方向Ｂに一致するノズル形成面３１ａの長手方向に直列に形成される一例を図示するが、カード用紙Ｐの搬送方向Ａに複数列が並列配置されるなどしていてもよい。このカード用紙Ｐの端辺Ｐｓと画像形成面Ｐａとの間の余白は、例えば、１．５ｍｍ程度に設定されているが、これに限るものではなく、余白なく画像形成する場合にも本実施形態を適用してもよいことは言うまでもない。
【００５０】
そこで、本実施形態のＲＯＭ１０２には、ＣＰＵ１０１が清浄化制御処理を実行してカード用紙Ｐの紙粉が付着・滞積する記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａを清浄にするクリーニング機能の動作タイミングとして第２の回復動作条件が予め格納されている。
【００５１】
これにより、記録ユニット１３は、カード用紙Ｐの搬送に伴って発生する紙粉に起因して、そのカード用紙Ｐに記録する画像の形成精度などに問題が発生する前に、上述のクリーニング機能を含む回復機能を行って画像品質を高く維持することができる。すなわち、ＲＯＭ１０２には、吐出インクの積算総量や経過時間（第１条件）の第１復旧タイミングに加えて、カード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２とそれに対応する画像形成領域Ａｒの他端辺Ａｒｓ２との位置関係（第２条件）が第２復旧タイミングとして格納されている。ＣＰＵ１０１は、これら第１、第２復旧タイミングが満たされるときに、クリーニング機構を動作させる清浄化制御処理を実行する第１、第２復旧機能を備えている。
【００５２】
具体的には、記録ヘッド３１による画像形成領域Ａｒの両端辺Ａｒｓ１、Ａｒｓ２と、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａに対面しつつ搬送されるカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２との位置関係がＲＯＭ１０２内に第２の回復動作条件として格納されている。例えば、先回のクリーニング動作から前回までに処理したカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒの他端辺（外縁）Ａｒｓ２付近に重なる、またはそれよりも画像形成領域Ａｒの内側に位置する場合が第２の回復動作条件として予め格納されている。また、先回のクリーニング動作から前回までの画像形成したカード用紙Ｐに、搬送時の擦れにより紙粉の生じる材質のカード用紙Ｐが含まれている場合も第２の回復動作条件として予め格納されている。
【００５３】
詳細には、例えば、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２内の制御プログラムを実行して、図４のフローチャートに示す記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａの清浄化制御処理を含む画像形成制御処理のＪＯＢを実施するようになっている。ここで、プリンタ１０で処理する１ＪＯＢとしては、ホスト装置Ｈから受け取る画像データを同一サイズ（搬送方向長さ、その直交方向幅）のカード用紙Ｐに、制御処理条件の切り換えなく画像記録形成する場合を一例として説明する。
【００５４】
ＣＰＵ１０１は、まず、ホスト装置Ｈから画像データの印刷命令を受け取ると、図４に示すように、画像形成制御処理（ＪＯＢ）を開始する。このＣＰＵ１０１は、まずは、今回の画像データと共に、カード用紙Ｐの指定サイズなどの各種情報を取得して各種メモリ内に一時記憶した後に、そのメモリ内に記憶する以前のクリーニング機能の実施情報を読み出して取得する（ステップＳ１１）。
【００５５】
次いで、ＣＰＵ１０１は、前回の画像形成処理後に記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａを清浄化するクリーニング機能が第１、第２の回復動作条件に基づいて動作されているか否か確認する（ステップＳ１２）。ここで、ＣＰＵ１０１は、クリーニング機能を実施したときに、クリーニング実行を示すフラグを立てるとともに、その実行タイミングをメモリ内に格納保持するようになっており、そのクリーニング後の画像形成処理の実行時にそのフラグを下げる。
【００５６】
ステップＳ１２において、前回の画像形成処理後のクリーニング実施（フラグ）を確認したＣＰＵ１０１は、そのまま受け取った画像データのカード用紙Ｐへの画像形成処理を実施して、そのフラグを下げる（ステップＳ１３）。この後に、ＣＰＵ１０１は、１枚のカード用紙Ｐへの画像形成処理が終了する毎に、ホスト装置Ｈから受けた印刷枚数のカード用紙Ｐへの画像形成が全て完了しているか否か確認する（ステップＳ１４）。
【００５７】
ステップＳ１４において、ホスト装置Ｈから受けたカード用紙Ｐへの画像形成を全て完了したことを確認できないＣＰＵ１０１は、ステップＳ１３に戻って、同様のカード用紙Ｐへの画像形成処理を繰り返す。また、ステップＳ１４において、そのカード用紙Ｐへの画像形成の完了を確認したＣＰＵ１０１は、今回の画像形成したカード用紙Ｐの材質情報がメモリ内に予め設定されている樹脂フィルムなどの非紙粉発生材質であるか否か確認する（ステップＳ１５）。
【００５８】
ステップＳ１５において、今回のカード用紙Ｐの材質情報が設定されている樹脂フィルムなどであることを確認したＣＰＵ１０１は、メモリ内に格納する後述の他端辺Ｐｓ２を保持することなく消去して今回の画像形成制御処理を終了する。また、ステップＳ１５において、カード用紙Ｐが厚紙であることを確認したＣＰＵ１０１は、メモリ内の前回以前の先回のクリーニング実施後の他端辺Ｐｓ２を今回のカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２に書き換えて今回の画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１６）。なお、ステップＳ１６において書き換える今回の他端辺Ｐｓ２は、後述の制御処理でクリーニング動作がなされていない場合には最も一端辺Ｐｓ１寄りの位置での更新が必要となる。また、ステップＳ１６において、クリーニング実施直後でメモリ内に他端辺Ｐｓ２が書き込まれていない場合には、ＣＰＵ１０１は今回の画像形成処理を施すカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２を書き込んで今回の画像形成制御処理を終了する。
【００５９】
一方、ステップＳ１２において、前回の画像形成後からクリーニング動作がなされていないフラグなしを確認したＣＰＵ１０１は、メモリ内のカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が画像形成領域Ａｒの他端辺（外縁）Ａｒｓ２以内に位置するか否か確認する（ステップＳ２１）。すなわち、ＣＰＵ１０１は、先回のクリーニング後に画像形成したメモリ内のカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒの他端辺（外縁）Ａｒｓ２に重なる位置からその一端辺Ａｒｓ１側までの範囲内に位置するか否か確認する。
【００６０】
要するに、ステップＳ２１において、ＣＰＵ１０１は、カード用紙Ｐを一定に位置決めする片側一端辺Ｐｓ１を基準にして、その反対側他端辺Ｐｓ２の位置が画像形成領域Ａｒ以内という第２の回復動作条件を満たすか否かで判定している。詳細には、カード用紙Ｐの片側一端辺Ｐｓ１を基準にして、先回のカード用紙Ｐの反対側他端辺Ｐｓ２までの離隔幅ａからマージン（安全値）「０．１ｍｍ」を減算した値が今回の画像形成領域Ａｒの他端辺Ａｒｓ２までの離隔幅ｂ以下であるか否かで判断する。このマージン「０．１ｍｍ」は、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａに付着するカード用紙Ｐで発生する紙粉の広がり範囲を考慮するためである。例えば、画像形成処理において、先回のカード用紙Ｐの反対側他端辺Ｐｓ２と今回の画像形成領域Ａｒの他端辺Ａｒｓ２が重なると余裕を持って判断可能にするための設定値である。この値は、これに限ることなく、ノズル形成面３１ａとカード用紙Ｐとの間の離隔距離（本実施形態では１．５ｍｍ程度）に応じて、後述するように画像品質に与える影響を確実に回避することができる値を設定すればよい。
【００６１】
ステップＳ２１において、今回の画像形成領域Ａｒの外側にメモリ内のカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が位置することを確認したＣＰＵ１０１は、以降同様にステップＳ１３に進んで画像形成やメモリ内の他端辺Ｐｓ２の書替更新を行う（ステップＳ１３〜Ｓ１６）。
【００６２】
また、ステップＳ２１において、メモリ内のカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒ以内に位置することを確認したＣＰＵ１０１は、第２の回復動作条件を満たすものと判断して、ステップＳ２２に進む。
【００６３】
ステップＳ２２に進んだＣＰＵ１０１は、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａをワイパーブレード３４により拭き取って清浄にするクリーニング機能を実行してフラグを立てた後に、以降同様にステップＳ１３に進んで、画像形成処理と共にフラグを下げる。この後に、ＣＰＵ１０１は、以降同様に、今回のカード用紙Ｐが非紙粉発生材質か否かに応じてメモリ内に保持するカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２の書替更新処理を行う（ステップＳ１４〜Ｓ１６）。なお、このクリーニング機能の実行時には、キャップ３３を着脱して吐出インクをリフレッシュ（性能回復）させる処理も合わせて実行してもよい。
【００６４】
これにより、プリンタ１０は、ノズル形成面３１ａのクリーニング後に画像形成したカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒ内に位置する場合でも、先回の画像形成で紙粉の付着するノズル形成面３１ａをその画像記録前に再度クリーニングされる。
【００６５】
このように、本実施形態のプリンタ１０においては、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａのクリーニング後に画像形成したカード用紙Ｐの他端辺Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒ以内に位置する場合に第２の回復動作条件を満たすと判断される。このため、プリンタ１０では、第１の回復動作条件を満たす前でも、ノズル形成面３１ａの清浄化制御処理が実行されて、そのノズル形成面３１ａに付着する紙粉などを拭き取って清浄にすることができる。したがって、多種多様なサイズのカード用紙Ｐに画像形成可能でも、高品質な画像形成を維持することのできるプリンタ１０を提供することができる。
【００６６】
次に、図５および図６は本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置を適用したプリンタの一例を示す図である。ここで、本実施形態は、上述実施形態と略同様に構成されていることから図面を流用して、同様の構成には同一の符号を付して特徴部分を説明する。
【００６７】
図１に示すプリンタ１０は、上述実施形態と同様に、給送ユニット１１と、記録ユニット１３と、制御ユニット１５とを備えて構築されて、ホスト装置Ｈから受け取る画像データをカード用紙Ｐにインクジェット記録方式により記録して画像形成する。
【００６８】
本実施形態のプリンタ１０では、図５に示すように、記録ヘッド３１による画像形成領域Ａｒの幅方向Ｂの中心Ｃを基準にして、カード用紙Ｐも両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２間の中心Ｃが位置するようにノズル形成面３１ａの下方を通過させる。このカード用紙Ｐは、両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２の双方の位置がその中心Ｃの左右方向（画像形成領域Ａｒの幅方向Ｂ）に均等に変化する。
【００６９】
要するに、このカード用紙Ｐは、両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２の位置が画像データを記録する画像形成面Ｐａの幅方向Ｂの大きさに応じて変化する。例えば、前回には小サイズの画像形成面Ｐａ−ｂｅｆ（図５中の二点鎖線）に画像形成し、今回には大サイズの画像形成面Ｐａ−ａｆｔ（図５中の実線）に画像形成する場合のように、その両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２の位置が幅方向Ｂ中心Ｃから左右に均等に変化する。この場合、今回のカード用紙Ｐの画像形成面Ｐａ−ａｆｔには、前回のカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２に対面するノズル形成面３１ａの近傍位置のノズル３２からインクが吐出されて画像形成されることになる。
【００７０】
このため、記録ヘッド３１は、前回の画像形成処理に発生した紙粉がノズル形成面３１ａに付着・滞積してインクの吐出性能を劣化させているノズル３２が、今回の画像形成する画像形成面Ｐａ−ａｆｔ内に位置してその形成画像品質を低下させる場合がある。
【００７１】
そこで、本実施形態のＲＯＭ１０２には、第２の回復動作条件として、次のようなカード用紙Ｐの端辺Ｐｓと画像形成領域Ａｒの外縁との位置関係が、カード用紙Ｐの材質条件と共に予め格納されている。例えば、先回のクリーニング動作から前回までに処理したカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒの両端辺（外縁）Ａｒｓ１、Ａｒｓ２付近に重なる、またはそれよりも画像形成領域Ａｒの内側に位置する場合が予め格納されている。
【００７２】
詳細には、例えば、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２内の制御プログラムを実行して、図６のフローチャートに示す記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａの清浄化制御処理を含む画像形成制御処理のＪＯＢを実施するようになっている。
【００７３】
ＣＰＵ１０１は、まず、ホスト装置Ｈから画像データの印刷命令を受け取ると、図６に示すように、画像形成制御処理（ＪＯＢ）を開始する。このＣＰＵ１０１は、上述実施形態と同様に、今回の画像データおよびカード用紙Ｐの各種情報と共に、メモリ内の以前のクリーニング機能の実施情報を取得する（ステップＳ１１）。次いで、ＣＰＵ１０１は、前回の画像形成処理後のクリーニング動作を示すフラグを確認したとき（ステップＳ１２）、受け取った画像データのカード用紙Ｐ毎への記録形成と共にそのフラグを下げる（ステップＳ１３、Ｓ１４）。次いで、ＣＰＵ１０１は、そのカード用紙Ｐが樹脂フィルムなどでない場合にメモリ内の格納位置データをその両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２に書き換える更新処理をして今回の画像形成制御処理を終了する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。
【００７４】
一方、ステップＳ１２において、前回の画像形成処理後からクリーニング動作がなされていないフラグなしを確認したＣＰＵ１０１は、メモリ内のカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒ以内に位置するか否か確認する（ステップＳ２１）。
【００７５】
そのステップＳ２１において、メモリ内の両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒの外側に位置すること確認したＣＰＵ１０１は、以降同様にステップＳ１３に進んで画像形成処理やその両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２の書替更新を行う（ステップＳ１３〜Ｓ１６）。
【００７６】
ここで、本実施形態のステップＳ２１においては、ＣＰＵ１０１は、カード用紙Ｐや画像形成領域Ａｒの中心Ｃを基準にして、その両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２の位置が画像形成領域Ａｒ以内という第２の回復動作条件を満たすか否かで判定している。詳細には、カード用紙Ｐや画像形成領域Ａｒ中心Ｃを基準にして、先回のカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２間の離隔幅ａからマージン「０．２ｍｍ」を減算した値が今回の画像形成領域Ａｒの両端辺Ａｒｓ１、Ａｒｓ２間の離隔幅ｂ以下であるか否かで判断する。このマージン「０．２ｍｍ」は、片側毎の０．１ｍｍを両側で２倍にするものであり、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａに付着するカード用紙Ｐで発生する紙粉の広がり範囲を考慮するためである。例えば、画像形成処理において、先回のカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２と今回の画像形成領域Ａｒの両端辺Ａｒｓ１、Ａｒｓ２が重なると余裕を持って判断可能にするための設定値である。この値は、これに限ることなく、ノズル形成面３１ａとカード用紙Ｐとの間の離隔距離（本実施形態では１．５ｍｍ程度）に応じて、後述するように画像品質に与える影響を確実に回避することができる値を設定すればよい。
【００７７】
そして、ステップＳ２１において、メモリ内のカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒ以内に位置することを確認したＣＰＵ１０１は、第２の回復動作条件を満たすものと判断して、ステップＳ２２に進む。
【００７８】
ステップＳ２２に進んだＣＰＵ１０１は、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａをワイパーブレード３４により拭き取って清浄にするクリーニング機能を実行してフラグを立てた後に、以降同様にステップＳ１３に進んで、画像形成処理と共にフラグを下げる。この後に、ＣＰＵ１０１は、以降同様に、今回のカード用紙Ｐが非紙粉発生材質か否かに応じてメモリ内に保持するカード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２の書替更新処理を行う（ステップＳ１４〜Ｓ１６）。
【００７９】
これにより、プリンタ１０は、上述実施形態と同様に、カード用紙Ｐの両端辺Ｐｓ１、Ｐｓ２が今回の画像形成領域Ａｒ以内に位置する場合でも、先回の画像形成で紙粉の付着するノズル形成面３１ａをその画像記録前に再度クリーニングされる。
【００８０】
このように、本実施形態のプリンタ１０においては、記録ヘッド３１のノズル形成面３１ａやカード用紙Ｐの幅方向Ｂの中心Ｃを基準にして、用紙搬送や画像記録形成をする構成の場合でも、上述実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８１】
本発明の範囲は、図示され記載された例示的な実施形態に限定されるものではなく、本発明が目的とするものと均等な効果をもたらすすべての実施形態をも含む。さらに、本発明の範囲は、各請求項により画される発明の特徴の組み合わせに限定されるものではなく、すべての開示されたそれぞれの特徴のうち特定の特徴のあらゆる所望する組み合わせによって画されうる。
【符号の説明】
【００８２】
１０……プリンタ
１１……給送ユニット
１３……記録ユニット
１５……制御ユニット
３１、３１Ｂｋ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｙ……記録ヘッド
３１ａ……ノズル形成面
３２……ノズル
３３……キャップ
３４……ワイパーブレード
１０１……ＣＰＵ
Ａ……搬送方向
Ｂ……直交方向（幅方向）
Ａｒ……画像形成領域
Ａｒｓ１、Ａｒｓ２……端辺
Ｈ……ホスト装置
Ｐ……カード用紙
Ｐｓ、Ｐｓ１、Ｐｓ２……端辺
【図１】
2020001361.tif 000003
【図２】
2020001361.tif 000004
【図３】
2020001361.tif 000005
【図４】
2020001361.tif 000006
【図５】
2020001361.tif 000007
【図６】
2020001361.tif 000008