(57)【要約】【課題】超音波画像のＲＯＩの深度に応じて適切な画像パラメーターを適用することである。【解決手段】超音波診断装置１は、画像モードとしてカラードプラモード及びエラストグラフィモードの少なくとも１つを有する。超音波診断装置１は、超音波を被検体に送受信する超音波探触子で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成する画像生成部（送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、ＲＯＩ設定部６、Ｃモード画像生成部７、表示処理部８）と、ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーターを記憶する記憶部１０と、第１の複数の画像パラメーターに基づいて、カラードプラモード又はエラストグラフィモードの超音波画像データを画像生成部に生成させる制御部９と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を送受信する超音波探触子で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成する画像生成部と、
ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーターを記憶する記憶部と、
前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを前記画像生成部に生成させる制御部と、を備えることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
画像モードとしてカラードプラモード及びエラストグラフィモードの少なくとも１つを有し、
前記制御部は、前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、カラードプラモード又はエラストグラフィモードの超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記ＲＯＩに対応する深度は、ＲＯＩの深度方向の上端と下端の間の所定の割合の位置に対応するＲＯＩ深度であることを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記ＲＯＩに対応する深度は、フォーカス深度であり、
前記フォーカス深度は、ＲＯＩの深度方向の上端と下端の間の所定の割合の位置に対応するＲＯＩ深度に連動することを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記第１の複数の画像パラメーターは、前記ＲＯＩに対応する深度及び表示深度の組合せに対応付いていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記第１の複数の画像パラメーターは、送信周波数、繰り返し送信数、音線密度、時間平均、フレームレート優先設定の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１の複数の画像パラメーターと、前記ＲＯＩに対応する深度に連動しない第２の画像パラメーターとに基づいて、前記超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記記憶部は、前記第１の複数の画像パラメーターを含む画像パラメーターセットを複数記憶し、
前記複数の画像パラメーターセットから画像パラメーターセットの選択入力を受け付ける第１の操作部を備え、
前記制御部は、前記選択された画像パラメーターセットの複数の画像パラメーターに基づいて、前記超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記記憶部は、ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた複数組の前記第１の複数の画像パラメーターを含む画像パラメーターセットを記憶し、
前記制御部は、前記ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、前記超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１０】
前記記憶部は、前記画像パラメーターセットは、前記第１の複数の画像パラメーターとは異なる第２の画像パラメーターを含むことを特徴とする請求項８又は９に記載の超音波診断装置。
【請求項１１】
前記第２の画像パラメーターは、前記ＲＯＩに対応する深度に連動しない画像パラメーターであることを特徴とする請求項１０に記載の超音波診断装置。
【請求項１２】
前記ＲＯＩに対応する深度に連動しない画像パラメーターは、流速スケール、ステア角度、ＲＯＩサイズの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１１に記載の超音波診断装置。
【請求項１３】
画像モードとして、パルスドプラモード及び連続波ドプラモードの少なくとも１つを有し、
前記記憶部は、ゲート深度又はフォーカス深度に対応付けられた第３の複数の画像パラメーターを記憶し、
前記制御部は、前記第３の複数の画像パラメーターに基づいて、パルスドプラモード又は連続波ドプラモードの超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１４】
前記第３の複数の画像パラメーターは、送信周波数を含む請求項１３に記載の超音波診断装置。
【請求項１５】
画像モードとして、Ｂモード及びＭモードの少なくとも１つを有し、
前記記憶部は、表示深度に対応付けられた第４の複数の画像パラメーターを記憶し、
前記制御部は、前記第４の複数の画像パラメーターに基づいて、Ｂモード又はＭモードの超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする請求項１から１４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１６】
複数の画像モードのそれぞれに対して深度に連動する画像パラメーターの入力を受け付ける第２の操作部と、
前記入力された各画像モードの深度に連動する画像パラメーターを作成する作成部と、を備えることを特徴とする請求項１から１５のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項１７】
前記第２の操作部は、複数の画像モードの画像パラメーターに連動する深度として、表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度の入力を受け付け、
前記作成部は、前記入力された各画像モードの表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する画像パラメーターを作成することを特徴とする請求項１６に記載の超音波診断装置。
【請求項１８】
前記複数の画像モードは、Ｂモード、Ｍモード、カラードプラモード、エラストグラフィモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１６又は１７に記載の超音波診断装置。
【請求項１９】
複数の画像モードのそれぞれに対する画像パラメーターの適用有無の入力を受け付ける第３の操作部と、
前記入力された各画像モードの画像パラメーターの適用有無を設定する設定部と、を備えることを特徴とする請求項１６から１８のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項２０】
超音波を被検体に送受信する超音波探触子で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成する画像生成部と、
深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーターを記憶する記憶部と、
前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを前記画像生成部に生成させる制御部と、
デフォルトの複数の画像パラメーターを登録する登録部と、を備え、
前記制御部は、第１の複数の画像パラメーターの適用がオフされ、前記デフォルトの複数の画像パラメーターが登録されている場合に、当該デフォルトの複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２１】
前記第１の複数の画像パラメーターの適用をオンする入力を受け付ける第４の操作部と、
前記制御部は、前記第１の複数の画像パラメーターの適用をオンする入力が行われて前記第１の複数の画像パラメーターの適用がオンされている状態で、同じ入力が再度行われた場合に、当該第１の複数の画像パラメーターの適用をオフし、前記デフォルトの複数の画像パラメーターの適用をオンすることを特徴とする請求項２０に記載の超音波診断装置。
【請求項２２】
前記登録部は、前記デフォルトの複数の画像パラメーターを、プリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応付けて登録し、
前記制御部は、指定されたプリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応する前記デフォルトの複数の画像パラメーターの適用をオン又はオフすることを特徴とする請求項２０又は２１に記載の超音波診断装置。
【請求項２３】
前記深度は、表示深度、ＲＯＩ深度及びフォーカス深度の少なくとも１つであることを特徴とする請求項２０から２２のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断は、超音波探触子を体表又は体腔内から当てるという簡単な操作で心臓や胎児などの様子が超音波画像として得られ、かつ安全性が高いため繰り返して検査を行うことができる。このような超音波診断を行うために用いられる超音波診断装置が知られている。超音波画像データは、超音波探触子から超音波が被検体に送信され、反射した超音波を超音波探触子が受波して電気信号(以下、受信信号とする)へ変換し、その受信信号に様々な処理を行うことで得られる。
【０００３】
超音波画像データの生成において、各種の画像パラメーターを設定することで、生成する超音波画像データに各種の影響を与えることができる。例えば、画像モードとしてのＢ（Brightness）モードの超音波画像データの生成において、画像パラメーターとしての空間コンパウンドの視方向の数を超音波画像の画像深度（表示深度）に応じて決定する超音波診断イメージシステムが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
Ｂモードは、被検体に送信した超音波の反射超音波に応じた受信信号の振幅を輝度に変換した超音波画像データ（Ｂモード画像データ）を生成し表示する画像モードである。また、表示深度とは、表示する超音波画像のうち最も深い位置の深度である。Ｂモードの場合は、観察したい対象が表示範囲に収まるように表示深度を調整するので、表示深度に応じて空間コンパウンドの視方向の数を設定するのが適切である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６９４６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、画像モードがカラードプラモードやエラストグラフィモードである場合には、表示範囲の一部分にＲＯＩ（Region Of Interest；関心領域）を配置して観察するので、表示深度に応じて画像パラメーターを設定するのは必ずしも適切でない場合があった。カラードプラモードは、被検体の血流などの動きを色で表現する超音波画像データ（Ｃ（カラードプラ）モード画像データ）を生成し表示する画像モードである。エラストグラフィモードは、被検体の組織の硬さを色で表現する画像をＢモード画像上に重ねて表示したり、被検体の組織の硬さを表す数値をＢモード画像と共に表示したりするモードである。Ｃモード画像データ又はエラストグラフィモードにおける硬さを色で表現した画像データは、Ｂモード画像上のＲＯＩ内に表示される。また、エラストグラフィモードにおける硬さの測定対象の画像データも、ＲＯＩ内に表示される。
【０００７】
したがって、カラードプラモードやエラストグラフィモードにおいて、ＲＯＩに対応する深度に応じて画像パラメーターを設定する要請がある。
【０００８】
本発明の課題は、超音波画像のＲＯＩの深度に応じて適切な画像パラメーターを適用することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の超音波診断装置は、
超音波を送受信する超音波探触子で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成する画像生成部と、
ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーターを記憶する記憶部と、
前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを前記画像生成部に生成させる制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の超音波診断装置において、
画像モードとしてカラードプラモード及びエラストグラフィモードの少なくとも１つを有し、
前記制御部は、前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、カラードプラモード又はエラストグラフィモードの超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の超音波診断装置において、
前記ＲＯＩに対応する深度は、ＲＯＩの深度方向の上端と下端の間の所定の割合の位置に対応するＲＯＩ深度であることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の超音波診断装置において、
前記ＲＯＩに対応する深度は、フォーカス深度であり、
前記フォーカス深度は、ＲＯＩの深度方向の上端と下端の間の所定の割合の位置に対応するＲＯＩ深度に連動することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記第１の複数の画像パラメーターは、前記ＲＯＩに対応する深度及び表示深度の組合せに対応付いていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記第１の複数の画像パラメーターは、送信周波数、繰り返し送信数、音線密度、時間平均、フレームレート優先設定の少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記制御部は、前記第１の複数の画像パラメーターと、前記ＲＯＩに対応する深度に連動しない第２の画像パラメーターとに基づいて、前記超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記記憶部は、前記第１の複数の画像パラメーターを含む画像パラメーターセットを複数記憶し、
前記複数の画像パラメーターセットから画像パラメーターセットの選択入力を受け付ける第１の操作部を備え、
前記制御部は、前記選択された画像パラメーターセットの複数の画像パラメーターに基づいて、前記超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記記憶部は、ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた複数組の前記第１の複数の画像パラメーターを含む画像パラメーターセットを記憶し、
前記制御部は、前記ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、前記超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載の超音波診断装置において、
前記記憶部は、前記画像パラメーターセットは、前記第１の複数の画像パラメーターとは異なる第２の画像パラメーターを含むことを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の超音波診断装置において、
前記第２の画像パラメーターは、前記ＲＯＩに対応する深度に連動しない画像パラメーターであることを特徴とする。
【００２０】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の超音波診断装置において、
前記ＲＯＩに対応する深度に連動しない画像パラメーターは、流速スケール、ステア角度、ＲＯＩサイズの少なくとも１つであることを特徴とする。
【００２１】
請求項１３に記載の発明は、請求項１から１２のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
画像モードとして、パルスドプラモード及び連続波ドプラモードの少なくとも１つを有し、
前記記憶部は、ゲート深度又はフォーカス深度に対応付けられた第３の複数の画像パラメーターを記憶し、
前記制御部は、前記第３の複数の画像パラメーターに基づいて、パルスドプラモード又は連続波ドプラモードの超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００２２】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の超音波診断装置において、
前記第３の複数の画像パラメーターは、送信周波数を含む。
【００２３】
請求項１５に記載の発明は、請求項１から１４のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
画像モードとして、Ｂモード及びＭモードの少なくとも１つを有し、
前記記憶部は、表示深度に対応付けられた第４の複数の画像パラメーターを記憶し、
前記制御部は、前記第４の複数の画像パラメーターに基づいて、Ｂモード又はＭモードの超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００２４】
請求項１６に記載の発明は、請求項１から１５のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
複数の画像モードのそれぞれに対して深度に連動する画像パラメーターの入力を受け付ける第２の操作部と、
前記入力された各画像モードの深度に連動する画像パラメーターを作成する作成部と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の超音波診断装置において、
前記第２の操作部は、複数の画像モードの画像パラメーターに連動する深度として、表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度の入力を受け付け、
前記作成部は、前記入力された各画像モードの表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する画像パラメーターを作成することを特徴とする。
【００２６】
請求項１８に記載の発明は、請求項１６又は１７に記載の超音波診断装置において、
前記複数の画像モードは、Ｂモード、Ｍモード、カラードプラモード、エラストグラフィモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードの少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００２７】
請求項１９に記載の発明は、請求項１６から１８のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
複数の画像モードのそれぞれに対する画像パラメーターの適用有無の入力を受け付ける第３の操作部と、
前記入力された各画像モードの画像パラメーターの適用有無を設定する設定部と、を備えることを特徴とする。
【００２８】
請求項２０に記載の発明の超音波診断装置は、
超音波を被検体に送受信する超音波探触子で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成する画像生成部と、
深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーターを記憶する記憶部と、
前記第１の複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを前記画像生成部に生成させる制御部と、
デフォルトの複数の画像パラメーターを登録する登録部と、を備え、
前記制御部は、第１の複数の画像パラメーターの適用がオフされ、前記デフォルトの複数の画像パラメーターが登録されている場合に、当該デフォルトの複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを前記画像生成部に生成させることを特徴とする。
【００２９】
請求項２１に記載の発明は、請求項２０に記載の超音波診断装置において、
前記第１の複数の画像パラメーターの適用をオンする入力を受け付ける第４の操作部と、
前記制御部は、前記第１の複数の画像パラメーターの適用をオンする入力が行われて前記第１の複数の画像パラメーターの適用がオンされている状態で、同じ入力が再度行われた場合に、当該第１の複数の画像パラメーターの適用をオフし、前記デフォルトの複数の画像パラメーターの適用をオンすることを特徴とする。
【００３０】
請求項２２に記載の発明は、請求項２０又は２１に記載の超音波診断装置において、
前記登録部は、前記デフォルトの複数の画像パラメーターを、プリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応付けて登録し、
前記制御部は、指定されたプリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応する前記デフォルトの複数の画像パラメーターの適用をオン又はオフすることを特徴とする。
【００３１】
請求項２３に記載の発明は、請求項２０から２２のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記深度は、表示深度、ＲＯＩ深度及びフォーカス深度の少なくとも１つであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、超音波画像のＲＯＩの深度に応じて適切な画像パラメーターを適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態の超音波診断装置の外観図である。
【図２】超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】Ｃモード画像生成部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】ＭＴＩフィルターの入出力の関係を示す図である。
【図５】Ｃモードの画像パラメーターセット群を示す図である。
【図６】Ｂモードの画像パラメーターセット群を示す図である。
【図７】表示深度、ＲＯＩ深度、フォーカス深度を示す図である。
【図８】画像パラメーターセット作成処理を示すフローチャートである。
【図９】（ａ）は、画像パラメーターセット作成準備画面を示す図である。（ｂ）は、画像パラメーターセット作成画面を示す図である。
【図１０】画像パラメーターコピーウィンドウを示す図である。
【図１１】（ａ）は、全画像パラメーターの全浅コピー及び全深コピーをした画像パラメーターセットを示す図である。（ｂ）は、全画像パラメーターの一段浅いコピー及び一段深いコピーをした画像パラメーターセットを示す図である。
【図１２】カラードプラ繰り返し送信数の全浅コピー及び全深コピーをした画像パラメーターセットを示す図である。
【図１３】デフォルト画像パラメーターセット設定処理を示すフローチャートである。
【図１４】（ａ）は、画像パラメーターセット設定画面を示す図である。（ｂ）は、画像パラメーターセット選択ウィンドウを示す図である。
【図１５】Ｃモード画像パラメーターセット適用処理を示すフローチャートである。
【図１６】図１５の続きのＣモード画像パラメーターセット適用処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【００３５】
（実施の形態）
【００３６】
先ず、図１〜図３を参照して、本実施の形態の装置構成を説明する。図１は、本実施の形態の超音波診断装置１の外観図である。図２は、超音波診断装置１の機能構成を示すブロック図である。図３は、Ｃモード画像生成部７の機能構成を示すブロック図である。
【００３７】
図１及び図２に示すように、本実施の形態の超音波診断装置１は、病院などの医療機関に設置され、被計測物である患者の生体などの被検体の超音波画像を生成する装置である。超音波診断装置本体１００と、超音波探触子１０１と、を備える。超音波探触子１０１は、図示しない生体などの被検体に対して超音波（送信超音波）を送信するとともに、この被検体で反射した超音波（反射超音波）を受信する。超音波診断装置本体１００は、ケーブル１０２を介して、超音波探触子１０１と接続され、超音波探触子１０１に電気信号の駆動信号を送信することによって超音波探触子１０１に被検体に対して送信超音波を送信させるとともに、超音波探触子１０１にて受信した被検体内からの反射超音波に応じて超音波探触子１０１で生成された電気信号である受信信号に基づいて被検体内の内部状態を超音波画像として画像化する。
【００３８】
超音波探触子１０１は、圧電素子からなる振動子１０１ａを備えており、この振動子１０１ａは、例えば、方位方向（走査方向）に一次元アレイ状に複数配列されている。本実施の形態では、例えば、１９２個の振動子を備えた超音波探触子１０１を用いている。なお、振動子は、二次元アレイ状に配列されたものであってもよい。また、振動子１０１ａの個数は、任意に設定することができる。また、本実施の形態では、超音波探触子１０１について、リニア走査方式の電子スキャンプローブを採用するものとするが、電子走査方式あるいは機械走査方式の何れを採用してもよく、また、リニア走査方式、セクタ走査方式あるいはコンベックス走査方式の何れの方式を採用でき、超音波探触子１０１を異なる種類のものに交換することもできる。
【００３９】
超音波診断装置本体１００は、第１〜第４の操作部としての操作部２と、送信部３と、受信部４と、Ｂ（Brightness）モード画像生成部５と、ＲＯＩ（Region Of Interest：関心領域）設定部６と、Ｃモード画像生成部７と、表示処理部８と、作成部、設定部、登録部としての制御部９と、記憶部１０と、表示部１１と、他モード画像生成部１２と、を備える。送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、ＲＯＩ設定部６、Ｃモード画像生成部７、表示処理部８、他モード画像生成部１２は、画像生成部として機能する。
【００４０】
振動子１０１ａそれぞれは、送信部３からの駆動信号（送信電気信号）を超音波へと変換し、超音波ビームを生成する。従って、操作者は、被検体表面に超音波探触子１０１を配置することで、被検体内部に超音波ビームを照射することができる。そして、超音波探触子１０１は、被検体内部からの反射超音波を受信し、複数の振動子１０１ａでその反射超音波を受信電気信号へと変換して受信部４に供給する。また、制御部９の制御に基づき、送信部３は、超音波探触子１０１が使用する振動子１０１ａを選択し、振動子１０１ａに電圧を与えるタイミングや電圧の値を個々に変化させることによって、超音波探触子１０１が送信する超音波ビームの照射位置や照射方向を制御することができる。
【００４１】
また、超音波探触子１０１は、送信部３や受信部４の一部の機能を含んでいてもよい。例えば、超音波探触子１０１は、送信部３から出力された駆動信号を生成するための制御信号（以下、「送信制御信号」とする。）に基づき、超音波探触子１０１内で駆動信号を生成し、この駆動信号を振動子１０１ａにより超音波に変換するとともに、受信した反射超音波を受信電気信号に変換し、超音波探触子１０１内で受信電気信号に基づき後述する受信信号を生成する構成が挙げられる。
【００４２】
さらに、超音波探触子１０１は、超音波診断装置本体１００とケーブル１０２を介して電気的に接続された構成が一般的であるが、これに限定されるものではなく、例えば、超音波探触子１０１は、超音波診断装置本体１００との間で、送信信号や受信信号の送受信をＵＷＢ（Ultra Wide Band）などの無線通信により行う構成であってもよい。ただし、係る構成の場合は、超音波診断装置本体１００及び超音波探触子１０１に無線通信可能な通信部を備える構成となることは言うまでもない。
【００４３】
操作部２は、操作者から入力を受け取り、操作者の入力に基づく指令を制御部９に出力する。操作部２は、Ｂモード画像のみを表示させるＢモードと、Ｂモード画像上にＣモード（カラードプラモード、カラーフローモード）画像を重畳表示させる画像モード（以下、「Ｃモード」とする。）と、Ｂモード画像上にエラストグラフィ画像を重畳表示させる画像モード（以下、「エラストグラフィモード」とする。）、Ｍ（Motion）モード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードなどの他の画像モードとの１つを、操作者が選択することできる機能を備える。そして、操作部２は、操作者がＢモード画像上のＣモード画像又はエラストグラフィ画像を表示させるＲＯＩの位置の指定入力を受け付ける機能も含まれる。また、表示させるＣモード画像としては、さらに、血流の状態を示す血流信号としての血流速度Ｖにより血流の流速及び方向をカラー表示するＶ（速度）モードと、血流信号としての血流のパワーＰにより血流のパワーをカラー表示するＰ（パワー）モードと、血流速度Ｖ、血流信号としての分散Ｔにより血流の流速及び分散をカラー表示するＶ−Ｔモードと、の画像モードのＣモード画像があるものとする。操作部２は、操作者からＣモードの入力を受け付けた場合に、さらにその表示モードの入力も受け付けるものとする。Ｃモード画像の表示モードには、Ｔ（分散）モード、ｄＰ（方向付パワー）モードなどを含めてもよい。このように、Ｃモード（カラードプラモード）は、Ｖモード、Ｐモード、Ｔモード、ｄＰモードと、これらのうちの少なくとも２つを組み合わせた画像モードと、を含むものとする。
【００４４】
また、操作部２は、表示部１１の表示画面上に設けられ、操作者のタッチ入力を受け付けるタッチパネルを含むものとする。
【００４５】
送信部３は、少なくとも駆動信号を生成し、超音波探触子１０１に超音波ビームを送信させる送信処理を行う。一例として、送信部３は、振動子１０１ａを有する超音波探触子１０１から超音波ビームを送信するための駆動信号を生成する送信処理を行い、この駆動信号に基づき超音波探触子１０１に対して所定のタイミングで発生する高圧の駆動信号を供給することで、超音波探触子１０１の振動子１０１ａを駆動させる。これにより、超音波探触子１０１は、駆動信号を超音波へと変換することで、被検体に超音波ビームを照射することができる。
【００４６】
送信部３は、制御部９の制御に従い、Ｃモードがオンされている場合には、Ｂモード画像を表示させるための送信処理に加え、Ｃモード画像を表示させるための送信処理が行われる。例えば、Ｂモード画像を表示させるための電気的な駆動信号を供給した後に、Ｃモード画像を表示させるための駆動信号を同一方向（同一ライン）にｎ（ｎは例えば１６など十数回）回繰り返し供給することを、ＲＯＩ設定部６で設定されたＲＯＩの全方位（走査）方向（全ライン）に対して行う。また、送信部３は、送信処理時に、指定されている画像モードの画像用の送信処理の付加情報を指定しておき、この付加情報を受信部４に供給する。
【００４７】
受信部４は、制御部９の制御に従い、反射超音波に基づく電気的なＲＦ（Radio Frequency）信号としての受信信号を生成する受信処理を行う。受信部４は、例えば、超音波探触子１０１で反射超音波を受信し、その反射超音波に基づき変換された受信電気信号に対し、受信電気信号を増幅してＡ／Ｄ変換、整相加算を行うことで受信信号（音線データ）を生成する。
【００４８】
受信部４は、送信部３から付加情報を取得し、取得した付加情報がＢモード画像用の付加情報であれば受信信号をＢモード画像生成部５に供給し、取得した付加情報がＣモード画像用の付加情報であれば受信信号をＣモード画像生成部７に供給し、他の画像モードの画像用の付加情報であれば受信信号を他モード画像生成部１２に供給する。以下、Ｂモード画像生成用の受信信号を「Ｂモード受信信号」、Ｃモード画像生成用の受信信号を「Ｃモード受信信号」と称することとし、エラストグラフィ画像生成用の受信信号を「エラストグラフィ受信信号」と称することとし、他の画像モードも同様である。
【００４９】
なお、本実施の形態においては、生成した画像フレームに係る受信信号を、受信部４が、Ｂモード画像用かＣモード画像用かを選別して各ブロックに供給する構成としたが、これに限定されるものではなく、例えば、生成した画像フレームに係る受信信号を、Ｂモード画像生成部５、Ｃモード画像生成部７及び他モード画像生成部１２のそれぞれに入力して選別する構成であってもよい。
【００５０】
Ｂモード画像生成部５は、制御部９の制御に従い、受信部４から入力されたＢモード受信信号に、包絡線検波、対数圧縮などを実施し、ダイナミックレンジやゲインの調整を行って輝度変換することで、Ｂモード画像データを生成し、表示処理部８に出力する。
【００５１】
ＲＯＩ設定部６は、制御部９の制御に従い、操作部２を介して操作者から入力されたＲＯＩの指定情報に応じて、送信部３及び表示処理部８にＣモード画像のＲＯＩを設定する。
【００５２】
Ｃモード画像生成部７は、制御部９の制御に従い、受信部４から入力されたＣモード受信信号に応じて、Ｃモード画像データを生成し、表示処理部８に出力する。ここで、図３を参照して、Ｃモード画像生成部７の内部構成を説明する。図３に示すように、Ｃモード画像生成部７は、直交検波回路７１と、コーナーターン制御部７２と、ＭＴＩフィルター７３と、相関演算部７４と、データ変換部７５と、ノイズ除去空間フィルター部７６と、フレーム間フィルター７７と、Ｃモード画像変換部７８と、を有する。
【００５３】
直交検波回路７１は、制御部９の制御に従い、受信部４から入力されたＣモード受信信号を直交検波することにより、取得したＣモード受信信号と、参照信号との位相差を算出し、（複素）ドプラ信号Ｉ，Ｑを取得する。
【００５４】
コーナーターン制御部７２は、制御部９の制御に従い、直交検波回路７１から入力されたドプラ信号Ｉ，Ｑを、同一音響線（ライン）毎に、超音波探触子１０１から被検体への深さ方向と、超音波の送受信の繰り返し回数ｎのアンサンブル方向と、に配列してメモリー（図示略）に格納し、深さ毎にドプラ信号Ｉ，Ｑをアンサンブル方向に読み出す。
【００５５】
受信信号（ドプラ信号Ｉ，Ｑ）は、Ｃモード画像生成に必要な血流の信号成分に加えて、不要な血管壁や組織などの情報（クラッタ成分）も混在している。
【００５６】
ここで、図４を参照して、ＭＴＩフィルター７３を説明する。図４は、ＭＴＩフィルターの入出力の関係を示す図である。ＭＴＩフィルター７３は、制御部９の制御に従い、コーナーターン制御部７２から入力されたドプラ信号Ｉ，Ｑをフィルタリングしてクラッタ成分を除去する。
【００５７】
コーナーターン制御部７２から出力されるドプラ信号Ｉ，Ｑからなる繰り返し回数ｎ個（パケットサイズｎ）の複素数をパケットデータＳpとする。パケットデータＳpは、ｎ個の入力データｘ(0)，ｘ(1)，…，ｘ(n-1)として表される。ｘ(0)，ｘ(1)，…，ｘ(n-1)は、生成された経時的な順又はその逆順に並べられているものとする。
【００５８】
図４に示すように、クラッタ信号と血流信号とによる相互変調がなく、線形フィルターであるＭＴＩフィルターの入出力は、次式（１）で表される。
ｙ＝Ａｘ  …（１）
ただし、ｙ：ＭＴＩフィルターから出力されるパケットデータｙ(0)，ｙ(1)，…，ｙ(m-1)を示す出力ベクトル、Ａ：ＭＴＩフィルター係数行列（フィルターマトリクス）（ｍ×ｎ）、ｘ：入力データｘ(0)，ｘ(1)，…，ｘ(n-1)を示す入力ベクトル、である。
【００５９】
ＭＴＩフィルター７３は、ＦＩＲ（Finite Impulse Response）フィルターやＩＩＲ（Infinite Impulse Response）フィルターとして構成されるハイパスフィルタによる方式、回帰フィルター（レグレッションフィルター）による方式、主成分分析による方式、あるいは、これらの組合せによる方式のいずれでもよい。
【００６０】
例えば、ＦＩＲフィルターのＭＴＩフィルター係数行列ＡとしてのＦＩＲフィルター係数行列ＡFIRは、次式（２）で表現される。
【数１】
2020069301.tif 000003
ただし、ｃｉ：ＦＩＲフィルター係数である。
【００６１】
また、多項式回帰フィルターのＭＴＩフィルター係数行列Ａとしての多項式回帰フィルター係数行列Ａregは、次式（３）で表現される。
【数２】
2020069301.tif 000004
ただし、ｉ：次数、ｗi：次数ｉの重み、ｂi：次数ｉの基底ベクトル、ｂiT：次数ｉの基底ベクトルＢiのエルミート転置行列である。
【００６２】
回帰フィルターとＦＩＲフィルターとを組み合わせる場合、それぞれのフィルターを直列させることにより実現できる。この直列方式の先行例には米国特許第９８７７７０１号明細書があり、線形回帰フィルターとＦＩＲフィルターとの組合せについて記載されている。ただし、この直列の構成では、回帰フィルターとＦＩＲフィルターとをそれぞれ実装する必要があるため、回路規模（ハードウェアの場合）や計算量（ソフトウェアの場合）が大きくなる。
【００６３】
これを解決するため、ＭＴＩフィルター７３では、回帰フィルターとＦＩＲフィルターとのフィルターを行列として表現し、それらの行列を掛け合わせたＭＴＩフィルター係数行列Ａを予め算出しておき、そのＭＴＩフィルター係数行列ＡをパケットデータＳpに掛ける構成とすることができる。こうすることにより、予め掛け合わせた行列を計算しておけば、行列を入力データ列に掛け合わせる回路あるいは計算だけでＭＴＩフィルター７３を構成できる。
【００６４】
主成分分析による方式も同様に行列でフィルターを表現できる。主成分分析による方式の場合、入力データに応じて適応的にフィルター係数を算出するが、算出された主成分分析による方式のフィルターと、予め算出された他の方式のフィルターと組み合わせてＭＴＩフィルター係数行列Ａを算出できる。
【００６５】
図３に戻り、相関演算部７４は、制御部９の制御に従い、ＭＴＩフィルター７３によりフィルタリングされたドプラ信号Ｉ，Ｑ（複素ドプラ信号ｚ）から、次式（４）のドプラ信号の自己相関演算の平均値Ｓ（位相差ベクトルの平均値）の実部Ｄ及び虚部Ｎを算出する。
【数３】
2020069301.tif 000005
【００６６】
データ変換部７５は、制御部９の制御に従い、ＭＴＩフィルター７３によりフィルタリングされたドプラ信号Ｉ，Ｑや、ドプラ信号の自己相関演算の平均値Ｓの実部Ｄ及び虚部Ｎから、血流速度Ｖ、パワーＰ、分散Ｔを算出する。より具体的には、データ変換部７５は、次式（５）により、ドプラ信号の自己相関演算の平均値Ｓの実部Ｄ及び虚部Ｎから、血流速度Ｖを算出する。
【数４】
2020069301.tif 000006
【００６７】
また、データ変換部７５は、次式（６）により、ドプラ信号Ｉ，Ｑ（複素ドプラ信号ｚ）から、ドプラ信号の強度の平均値としてのパワーＰを算出する。
【数５】
2020069301.tif 000007
【００６８】
また、データ変換部７５は、次式（７）により、ドプラ信号の自己相関演算の平均値Ｓの実部Ｄ及び虚部Ｎから、位相差ベクトルの大きさとパワーとの比（ただし、１から引いて大小を逆転したもの）としての分散Ｔを算出する。
【数６】
2020069301.tif 000008
【００６９】
ノイズ除去空間フィルター部７６は、データ変換部７５により算出されたパワーＰと、血流速度Ｖ、分散Ｔと、をフィルタリングする。ノイズ除去空間フィルター部７６は、キーホールフィルター、空間フィルター（いずれも図示略）を有する。
【００７０】
キーホールフィルターは、Ｃモード画像のフレームを構成するパワーＰ、血流速度Ｖ、分散Ｔをフィルタリングして、ノイズを除去する。Ｖモード、Ｖ−Ｔモードにおいて、キーホールフィルターは、データ変換部７５により算出された血流速度ＶとパワーＰにより設定された除去する領域の血流速度Ｖを除去して、血流速度Ｖをフィルタリングする。Ｖモード、Ｖ−Ｔモードにおいて、血流速度Ｖは、画像表示（色付け）に使用される。Ｐモードにおいて、キーホールフィルターは、データ変換部７５により算出された血流速度ＶとパワーＰにより設定された除去する領域のパワーＰを除去して、パワーＰをフィルタリングする。Ｐモードにおいて、パワーＰは、画像表示（色付け）に使用される。
【００７１】
より具体的には、Ｖモード、Ｖ−Ｔモードにおいて、キーホールフィルターは、血流速度Ｖが所定閾値より小さい領域の血流信号を、クラッターノイズとみなし、パワーＰが所定閾値より小さい領域の血流信号を、背景ノイズとみなして、これらの領域の血流速度Ｖを除去する。また、Ｐモードにおいて、キーホールフィルターは、血流速度Ｖが所定閾値より小さい領域の血流信号を、クラッターノイズとみなし、パワーＰが所定閾値より小さい領域の血流信号を、背景ノイズとみなして、これらの領域のパワーＰを除去する。
【００７２】
空間フィルターは、Ｃモード画像のフレームを構成する血流速度Ｖ、パワーＰ、分散Ｔのデータをスムージングするための２次元の加重平均フィルターである。Ｖモード又はＶ−Ｔモードにおいて、空間フィルターは、キーホールフィルターによりフィルタリングされた血流速度Ｖと、データ変換部７５により算出された分散Ｔとをフィルタリングする。Ｐモードにおいて、空間フィルターは、キーホールフィルターによりフィルタリングされたパワーＰをフィルタリングする。
【００７３】
フレーム間フィルター７７は、ノイズ除去空間フィルター部７６によりフィルタリングされた血流速度Ｖ、パワーＰと、分散Ｔと、のうち、操作部２で操作入力された表示モードに対応して、Ｃモード画像を構成する各フレームの血流成分について、フレーム間の変化を滑らかにし残像を残すようにフィルタリングを行う。
【００７４】
Ｃモード画像変換部７８は、フレーム間フィルター７７によりフィルタリングされた血流速度Ｖ、パワーＰ、分散Ｔをカラーマッピングして、ＲＯＩのＣモード画像データに変換して生成する。
【００７５】
図２に戻り、他モード画像生成部１２は、制御部９の制御に従い、受信部４から入力された他の画像モードの受信信号から、当該他の画像モード（エラストグラフィモード、Ｍモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードなど）の画像データ（ただし、エラストグラフィモードはＲＯＩの大きさのエラストグラフィ画像の画像データ）を生成し、表示処理部８に出力する。
【００７６】
表示処理部８は、制御部９の制御に従い、表示部１１に表示させる表示画像データを構築し、表示部１１にその表示画像データを表示させる処理を行う。特に、Ｂモードが選択されている場合は、超音波画像として、Ｂモード画像生成部５で生成したＢモード画像データのＢモード画像を表示画像データ中に含める処理を行う。また、Ｃモードが選択されている場合は、超音波画像として、Ｂモード画像生成部５で生成したＢモード画像上に選択されたＲＯＩの位置に、Ｃモード画像生成部７で生成したＣモード画像データのＣモード画像を重畳させた合成画像データを生成し、これを表示画像データ中に含める処理を行う。また、エラストグラフィモードが選択されている場合は、超音波画像として、Ｂモード画像生成部５で生成したＢモード画像上に選択されたＲＯＩの位置に、他モード画像生成部１２で生成したエラストグラフィ画像データのエラストグラフィ画像を重畳させた合成画像データを生成し、これを表示画像データ中に含める処理を行う。また、Ｍモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードが選択されている場合は、超音波画像として、Ｂモード画像生成部５で生成したＢモード画像と、他モード画像生成部１２で生成した他の画像モードの画像データの画像と、を並列表示する合成画像データを生成し、これを表示画像データ中に含める処理を行う。
【００７７】
また、表示処理部８は、制御部９の制御に従い、適用される各画像モードの画像パラメーターに応じた画像処理を当該各画像モードの超音波画像データに適宜施す。
【００７８】
制御部９は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備えて構成され、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムなどの各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開したプログラムに従って超音波診断装置１各部の動作を制御する。ＲＡＭは、ＣＰＵにより実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。ＲＯＭは、半導体などの不揮発メモリーなどにより構成され、超音波診断装置１に対するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラムや、各種データなどを記憶する。これらのプログラムは、コンピューターが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵは、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。ＲＯＭには、例えば、後述する画像パラメーターセット作成処理、デフォルト画像パラメーターセット設定処理、Ｃモード画像パラメーターセット適用処理を行うための画像パラメーターセット作成プログラム、デフォルト画像パラメーターセット設定プログラム、Ｃモード画像パラメーターセット適用プログラムが記憶されている。
【００７９】
記憶部１０は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの大容量記録媒体によって構成されており、超音波画像データ（Ｂモード画像データ、Ｃモード画像データ、合成画像データ）、後述する画像パラメーターセット群２００，３００，４００などを記憶する。
【００８０】
表示部１１は、表示処理部８から出力された画像データを表示する、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＥＬ（ElectroLuminescence）ディスプレイなどのいわゆるモニターである。
【００８１】
超音波診断装置１が備える各部について、各々の機能ブロックの一部又は全部の機能は、集積回路などのハードウェア回路として実現することができる。集積回路とは、例えばＬＳＩ（Large Scale Integration）であり、ＬＳＩは集積度の違いにより、ＩＣ（Integrated Circuit）、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセッサーで実現してもよいし、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）やＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用してもよい。また、各々の機能ブロックの一部又は全部の機能をソフトウェアにより実行するようにしてもよい。この場合、このソフトウェアは一つ又はそれ以上のＲＯＭなどの記憶媒体、光ディスク、又はハードディスクなどに記憶されており、このソフトウェアが演算処理器により実行される。
【００８２】
つぎに、図５〜図７を参照して、記憶部１０に記憶される画像パラメーターセット群２００，３００，４００の構成を説明する。図５は、Ｃモードの画像パラメーターセット群２００，３００を示す図である。図６は、Ｂモードの画像パラメーターセット群４００を示す図である。図７は、表示深度、ＲＯＩ深度、フォーカス深度を示す図である。
【００８３】
図５に示す画像パラメーターセット群２００は、Ｃモードの画像パラメーターセット群であり、複数のＲＯＩ深度の各々に対応付けて、複数の画像パラメーターの設定値の組である画像パラメーターセットを格納する表（テーブル）である。図５に示す画像パラメーターセット群３００は、Ｃモードの画像パラメーターセット群であり、複数のフォーカス深度の各々に対応付けて、複数の画像パラメーターの設定値の組である画像パラメーターセットを格納する表（テーブル）である。図６に示す画像パラメーターセット群４００は、Ｂモードの画像パラメーターセット群であり、複数の表示深度の各々に対応付けて、複数の画像パラメーターの設定値の組である画像パラメーターセットを格納する表（テーブル）である。
【００８４】
ここで、図７を参照して、表示深度、ＲＯＩ深度及びフォーカス深度を説明する。図７に示すＣモードの合成画像Ｆ１は、背景画像としてのＢモード画像ＦＢ１に、ＲＯＩ１ｒ内のＣモード画像ＦＣ１が重畳された超音波画像である。Ｂモード画像ＦＢ１の上端が、被検体の体表に対応する。
【００８５】
表示深度は、体表を基準とした超音波画像の全表示領域の下端の深度であり、例えばＢモード画像ＦＢ１の下端の深度である。ＲＯＩ深度は、体表を基準としたＲＯＩの上端と下端との間で予め設定された位置の深度であり、例えばＲＯＩの上端と下端との間の距離を１００％として、上端から所定割合（本実施の形態では５０％（上端と下端との中央）とする）の位置の深度である。ただし、この所定割合は、５０％以外であってもよい。
【００８６】
フォーカス深度は、体表を基準とした超音波ビームの焦点に対応する深度であり、例えばＣモード画像ＦＣ１の超音波ビームＢＥの焦点の深度である。ただし、超音波ビームＢＥはＲＯＩを走査するための複数回の送信のうちの１回の超音波ビームを示したものである。フォーカス深度は、ＲＯＩ深度に応じて決まる（ＲＯＩ深度に連動する）構成することもできるし、操作者が操作部２を介して設定する構成とすることもできる。前者の場合、画像パラメーターに用いるＣモードのフォーカス深度は、ＲＯＩ深度に一致するフォーカス深度、又は超音波診断装置１の取り得るフォーカス深度のうちＲＯＩ深度に最も近いフォーカス深度であるものとする。
【００８７】
また、図示を省略するが、画像モードがパルスドプラモードなどのサンプルゲートを用いる画像モードである場合に、例えばサンプルゲートの上側のゲート部中央と下側のゲート部中央との間の線分の中央の位置をゲート深度として用いる。
【００８８】
Ｃモードの画像パラメーターセット群２００は、超音波探触子の種類、観察部位、超音波診断の分野など別に設けられた画像パラメーターセット２１０，２２０…を有する。
【００８９】
画像パラメーターセット２１０は、画像パラメーターセットの名称、タグ１、タグ２を有する。名称、タグ１、タグ２は、画像パラメーターセット２１０の識別情報として機能する。このため、例えば、複数の画像パラメーターセットに同じ名称を付与し、各画像パラメーターセットで異なるタグを付与する構成も可能である。タグは、ここでは画像パラメーターセットごとに２つまで登録した例を説明するが、この数に限定されるものではない。
【００９０】
名称は、画像パラメーターセットの名称であり、ここでは識別情報（Ｃ１ｒなど）とするが、これに限定されるものではなく、例えば、観察部位としてもよい。タグは、例えば、画像パラメーターセットを用いる超音波診断における超音波探触子１０１の種類、超音波診断の分野など、操作者が自由に設定できる。名称及びタグは、画像パラメーターセットのキーワード検索、タグ検索にも用いられる。
【００９１】
画像パラメーターセット２１０は、複数のＲＯＩ深度（例えば、「０〜０．５［ｃｍ］」〜「８［ｃｍ］〜」の各々に対応して、Ｃモードの画像パラメーターとして、カラードプラ周波数、カラードプラ繰り返し送信数、カラードプラ音線密度、カラードプラ時間平均、フレームレート優先設定、カラードプラゲインオフセットの設定値を有しているものとする。
【００９２】
カラードプラ（送信）周波数は、Ｃモード画像データ生成時の送信超音波の周波数［ＭＨｚ］である。カラードプラ繰り返し送信数は、１フレームのＣモード画像データ生成時の同じ走査位置に繰り返し送信する送信超音波の数である。カラードプラ音線密度は、Ｃモード画像データ生成時に超音波探触子１０１から出射する送信超音波の音線の密度を示す情報である。カラードプラ音線密度の設定値は、例えば音線の密度の度合いを数値（１〜５）で表したものである。カラードプラ音線密度は、小さくなるほどフレームレートが上がって画質が下がり、大きくなるほどフレームレートが下がって画質が上がる。
【００９３】
カラードプラ時間平均は、Ｃモード画像データ生成時のＣモード画像のうち時間的に連続する複数フレームのＣモード画像（各画素値）の算術平均又は重みづけ平均をとる処理の強さを示す量であり、例えば時間平均の処理の強さを強、中、弱の三段階で表したものである。強ほど算術平均をとるフレーム数が多い又は過去フレームの重みが大きくなり、弱ほど算術平均をとるフレーム数が少ない又は過去フレームの重みが小さくなる。この時間平均は、複数のフレームの画像を重ね合わせてノイズを消し、真の信号を強める処理（パーシスタンス）の強さを示す情報である。
【００９４】
フレームレート優先設定は、Ｃモード画像データ生成時の画質よりもフレームレートを優先する（高める）処理の強さを示す情報である。フレームレートを優先する処理は、例えば、Ｃモード画像と合成するＢモード画像のスキャンパラメーターを制限することで、合成画像のフレームレートを優先する処理である。Ｂモード画像で制限されるスキャンパラメーターは、例えば、Ｂモードの音線密度、ＴＨＩ（Tissue Harmonic Imaging）、多段フォーカス、合成開口である。
【００９５】
Ｂモードの音線密度は、小さくなるほどフレームレートが上がって画質が下がり、大きくなるほどフレームレートが下がって画質が上がる。このため、Ｂモードの音線密度の制限がきつい（音線密度をより小さな度合で制限する）ほど、フレームレートが上がる。
【００９６】
ＴＨＩは、パルスインバージョン（Pulse Inversion）方式によるＴＨＩであり、Ｂモード画像データ生成において、送信部から互いに正負が反転した波形で２回駆動信号を超音波探触子１０１に出力し、受信部で得られた受信信号を足し合わせることにより、基本波成分が相殺し高調波成分を得て超音波画像の分解能を向上する手法である。ＴＨＩとしては、パルスインバージョン方式のＴＨＩの他に、受信信号の高調波成分以外をフィルタリングして高調波成分を得てイメージングするFilter‐ＴＨＩもあり、この手法では１音響線あたり１回の超音波の送受信でよい。ＴＨＩの制限情報は、例えば、ＴＨＩの処理を行ってフレームレートを下げるか、ＴＨＩの処理を行わない又はFilter‐ＴＨＩを行ってフレームレートを上げるかの情報となる。
【００９７】
多段フォーカスは、送信フォーカス深度を変えて複数回の超音波の送受信を行い、それら複数回の送受信で得られた受信信号を組み合わせて１音響線の受信信号を生成する手法である。多段フォーカスは、１音響線あたり複数回の超音波の送受信が必要なため、多段フォーカスを用いない場合に比べてフレームレートが低下する。多段フォーカスの制限情報は、多段フォーカスの処理を行ってフレームレートを下げるか、多段フォーカスの処理を行わずにフレームレートを上げるかの情報となる。
【００９８】
合成開口は、超音波探触子１０１の全ての振動子１０１ａのうちの複数の振動子１０１ａの受信開口を選択して、２回の超音波の送受信の受信信号を合成して、大開口での受信の効果を得る手法である。というのは、受信開口として使用できる振動子１０１ａの数（チャネル）の上限値が決まっているからである。ただし、２回の超音波の送受信により大開口を実現するため、フレームレートが半分になる。合成開口の制限情報は、合成開口の処理を行ってフレームレートを下げるか、合成開口の処理を行わずにフレームレートを上げるかの情報となる。
【００９９】
カラードプラゲインオフセット（オフセットゲイン）は、Ｃモード画像にオフセットとして加算するゲイン値［ｄＢ］を示す情報である。操作者による通常のゲインの入力により、表示Ｃモード画像のゲイン値を増減する通常操作のゲイン調整がなされる場合に、カラードプラゲインオフセットが有効であるとすると、通常のゲイン調整値＋オフセットゲインが、Ｃモード画像の各画素値に加算される。
【０１００】
画像パラメーターセット２１０において、カラードプラ周波数の設定値は、ＲＯＩ深度が浅いときは分解能優先で高くされ、ＲＯＩ深度が深いときはペネトレーション感度優先で低くされている。また、画像パラメーターセット２１０において、カラードプラ繰り返し送信数の設定値は、ＲＯＩ深度が浅いときはＳ／Ｎ（Signal-Noise Ratio：信号雑音比）を良くするために増加され、ＲＯＩ深度が深いときはフレームレートを確保するために減少されている。
【０１０１】
また、画像パラメーターセット２１０において、カラードプラ音線密度の設定値は、ＲＯＩ深度が浅いときは画質を良くするために高くされ、ＲＯＩ深度が深いときはフレームレートを確保するために低くされている。また、画像パラメーターセット２１０において、カラードプラ時間平均の設定値は、ＲＯＩ深度が浅いときはフレームレートが高くなるので強くされ、ＲＯＩ深度が深いときはフレームレートが低くなるので弱くされている。また、画像パラメーターセット２１０において、フレームレート優先設定の設定値は、ＲＯＩ深度が浅いときは画質優先で低くされ（フレームレート優先の度合いが弱くされ）、ＲＯＩ深度が深いときはフレームレートを確保するためにフレームレート優先で高く（強く）されている。
【０１０２】
画像パラメーターセット２１０において、カラードプラ周波数、カラードプラ繰り返し送信数、カラードプラ音線密度、カラードプラ時間平均、フレームレート優先設定、カラードプラゲインオフセットの画像パラメーターは、設定値がＲＯＩ深度に連動する。
【０１０３】
また、画像パラメーターセット２１０は、図示を省略するが、設定値がＲＯＩ深度に連動しない他の画像パラメーターの設定値を含む。ＲＯＩ深度に連動しない他の画像パラメーターとしては、例えば、流速スケール、ステア角度、ＲＯＩサイズがある。流速スケールについて、腹部（肝臓や腎臓）では一般的に１５［ｃｍ／ｓ］程度が適当だが、実使用時は被検体に合わせて流速スケールを調整する。この調整後にＲＯＩ位置を調整したとき、流速スケールが連動して変わってしまうことは望ましくない。また、ステア角度について、頸動脈を観察するときは一般にステアさせるが、血管の描出角度に応じてステア角度を調整する。この調整後にＲＯＩ位置を調整したとき、ステア角度が連動して変わってしまうことは望ましくない。また、ＲＯＩサイズについて、実使用時は対象に合わせて調整するが、その後にＲＯＩを移動させたときにＲＯＩサイズが勝手に変わってしまうことは望ましくない
【０１０４】
上記の深度に連動しない画像パラメーターであっても、特定の診断部位に特化した画像パラメーターセットの選択時には適用したいケースがある。例えば、流速スケールの場合、腹部は一般的に１５［ｃｍ／ｓ］程度が適当だが、大動脈は血流速が速いので２５［ｃｍ／ｓ］程度に設定するのが適当である。また、ステア角度の場合、頸部血管では頸動脈はステアさせるが、椎骨動脈ではステアさせない（又は小さいステア角度にする）。なお、エラストグラフィモードの画像パラメーターセットにおいても、ＲＯＩ深度（又はフォーカス深度）に連動しない他の画像パラメーターの設定値が含まれ、当該ＲＯＩ深度に連動しない他の画像パラメーターとして、ＲＯＩサイズが挙げられる。
【０１０５】
Ｃモードの画像パラメーターセット群３００は、超音波探触子の種類、観察部位、超音波診断の分野など別に設けられた画像パラメーターセット３１０，３２０…を有する。
【０１０６】
画像パラメーターセット３１０は、画像パラメーターセットの名称、タグ１、タグ２を有する。また、画像パラメーターセット３１０は、複数のフォーカス深度（例えば、「０．３［ｃｍ］」〜「１０［ｃｍ］」の各々に対応して、Ｃモードの画像パラメーターとして、カラードプラ周波数、カラードプラ繰り返し送信数、カラードプラ音線密度、カラードプラ時間平均、フレームレート優先設定、カラードプラゲインオフセットの設定値を有しているものとする。
【０１０７】
画像パラメーターセット３１０において、カラードプラ周波数、カラードプラ繰り返し送信数、カラードプラ音線密度、カラードプラ時間平均、フレームレート優先設定、カラードプラゲインオフセットの画像パラメーターは、画像パラメーターセット２１０と同様に、設定値がフォーカス深度に連動する。また、画像パラメーターセット３１０は、図示を省略するが、設定値がフォーカス深度に連動しない他の画像パラメーターの設定値を含む。なお、Ｃモードについての画像パラメーターセットとして、表示深度に対応する画像パラメーターの設定値を有する画像パラメーターセット群も記憶部１０に記憶されているものとする。
【０１０８】
図６に示すＢモードの画像パラメーターセット群４００は、超音波探触子の種類、観察部位、超音波診断の分野など別に設けられた画像パラメーターセット４１０，４２０…を有する。
【０１０９】
画像パラメーターセット４１０は、画像パラメーターセットの名称、タグ１、タグ２を有する。画像パラメーターセット４１０は、複数の表示深度（例えば、１〜７［ｃｍ］（１［ｃｍ］間隔））の各々に対応して、Ｂモードの画像パラメーターとして、（送信）周波数、台形走査、音線密度、ダイナミックレンジ、時間平均、画面レイアウト、オフセットＴＧＣ（Time Gain Compensation）１〜８、オフセットゲインなどの設定値を格納している。
【０１１０】
（送信）周波数は、Ｂモード画像データ生成時の送信超音波の周波数［ＭＨｚ］である。台形走査は、リニア形状の超音波探触子１０１を用いて各振動子の音線の角度を変えることで台形のＢモード画像データを生成する台形走査を行うか否か（オン又はオフ）を示す情報である。なお、コンベックス形状の超音波探触子１０１の場合でも、同様に各振動子の音線の角度を変えることで走査の範囲を広げることができ、これも便宜的に台形走査と呼ぶこととする。音線密度は、Ｂモード画像データ生成時の音線密度を示す情報である。
【０１１１】
ダイナミックレンジは、１００［ｄＢ］を超える音線データの輝度レンジのうち生成する画像データの輝度階調に割り当てるｄＢ量を示す情報である。時間平均は、Ｂモード画像データ生成時の時間平均である。画面レイアウトは、２画面表示にした場合に、上下表示にするか左右表示にするかを示す情報である。
【０１１２】
オフセットＴＧＣ１〜８は、Ｂモード画像を深度方向に８つの領域に分け、各領域の距離に相当する時間に対する補正値であるオフセットとして各領域に加算するゲイン値（輝度値）［ｄＢ］を示す情報である。ここでは、例えば、通常操作によるＴＧＣと、オフセットＴＧＣとの領域を同じとする。ただし、オフセットＴＧＣ、通常のＴＧＣの領域の数は、８に限定されるものではない。操作者の入力により、表示Ｂモード画像の各領域の輝度値を増減する通常操作のＴＧＣがなされた場合に、オフセットＴＧＣが有効であるとすると、通常のＴＧＣ＋オフセットＴＧＣの輝度値が、Ｂモード画像の各対応領域の各画素値に加算される。オフセットゲインは、Ｂモード画像データ生成時のオフセットゲインである。
【０１１３】
画像パラメーターセット４１０において、周波数の設定値は、表示深度が浅い場合に、大きい値にされ、表示深度が深い場合に、小さい値にされている。画像パラメーターセット４１０において、台形走査の設定値は、表示深度が浅い場合に、無効（Ｏｆｆ）にされ、表示深度が深い場合に、有効（Ｏｎ）にされている。なお、台形走査の設定値は、表示深度が浅い場合に、音線の角度を小さくする設定値とし、表示深度が深い場合に、音線の角度を大きくする設定値とする構成としてもよい。
【０１１４】
また、画像パラメーターセット４１０において、音線密度の設定値は、表示深度が浅い場合に、高くされ、表示深度が深い場合に、低くされている。また、画像パラメーターセット４１０において、時間平均の設定値は、表示深度が浅い場合に、強くされ、表示深度が深い場合に、弱くされている。
【０１１５】
また、画像パラメーターセット４１０において、ダイナミックレンジの設定値は、表示深度が浅い場合に、高くされ、表示深度が深い場合に、低くされている。また、画像パラメーターセット４１０において、画面レイアウトの設定値は、表示深度が浅い場合に、上下にされ、表示深度が深い場合に、左右にされている。
【０１１６】
画像パラメーターセット４１０において、表示深度を深くした場合に台形走査を有効にしている。台形走査を有効にすると、深部においては音線間隔が広がるため画質が低下する。これを補うために、図示していないが深部においては音線密度を高くしてもよい。しかし、音線密度を高くするとフレームレートが低下、追従性が低下するので、深部においては時間平均を弱くしている。深度を深くしたこと、時間平均を弱くしたことで、Ｓ／Ｎが低下するのでダイナミックレンジを下げており、これに合わせてゲイン（オフセットＴＧＣ、オフセットゲイン）を変更することもできる。このように、画像パラメーターセット４１０において、複数の画像パラメーターの設定情報が互いに連携することで、良好な超音波画像データが得られるように設定する。
【０１１７】
画像パラメーターセット４１０において、周波数、台形走査、音線密度、ダイナミックレンジ、時間平均、画面レイアウト、オフセットＴＧＣ、オフセットゲインの画像パラメーターは、設定値が表示深度に連動する。また、画像パラメーターセット４１０は、図示を省略するが、設定値が表示深度に連動しない他の画像パラメーターの設定値を含む。
【０１１８】
また、本実施の形態では、記憶部１０に画像パラメーターセット群２００，３００，４００が記憶されているものとするが、これに限定されるものではなく、エラストグラフィモード、Ｍモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードなど、他の画像モードについての画像パラメーターセット群が記憶部１０に記憶されるものとしてもよい。
【０１１９】
例えば、パルスドプラモードについての画像パラメーターセットは、ゲート深度又はフォーカス深度に対応する画像パラメーターの設定値を有し、当該画像パラメーターが少なくとも送信周波数を含む。また、連続波ドプラモードについての画像パラメーターセットは、フォーカス深度に対応する画像パラメーターの設定値を有し、当該画像パラメーターが少なくとも送信周波数を含む。また、Ｍモードについての画像パラメーターセットは、表示深度に対応する画像パラメーターの設定値を有する。
【０１２０】
つぎに、図８〜図１６を参照して、超音波診断装置１の動作を説明する。図８は、画像パラメーターセット作成処理を示すフローチャートである。図９（ａ）は、画像パラメーターセット作成準備画面５００を示す図である。図９（ｂ）は、画像パラメーターセット作成画面６００を示す図である。図１０は、画像パラメーターコピーウィンドウ７００を示す図である。図１１（ａ）は、全画像パラメーターの全浅コピー及び全深コピーをした画像パラメーターセット２１０を示す図である。図１１（ｂ）は、全画像パラメーターの一段浅いコピー及び一段深いコピーをした画像パラメーターセット２１０を示す図である。図１２は、カラードプラ繰り返し送信数の全浅コピー及び全深コピーをした画像パラメーターセット２１０を示す図である。図１３は、デフォルト画像パラメーターセット設定処理を示すフローチャートである。図１４（ａ）は、画像パラメーターセット設定画面８００を示す図である。図１４（ｂ）は、画像パラメーターセット選択ウィンドウ９００を示す図である。図１５は、Ｃモード画像パラメーターセット適用処理を示すフローチャートである。
【０１２１】
先ず、図８〜図１２を参照して、超音波診断装置１で実行される画像パラメーターセット作成処理を説明する。画像パラメーターセット作成処理は、所望の画像モードのライブの超音波画像（ライブ画像）で画像パラメーターセットの表示内容を医師、技師などの操作者が確認しながら、画像パラメーターセットを新規作成又は変更して保存する処理である。予め、超音波診断装置１が設けられた診察室に被検体としての技師などがベッドに横にされているものとする。なお、画像パラメーターセット作成処理は、装置設計段階で行うものとしてもよい。
【０１２２】
超音波診断装置１において、例えば、操作部２を介して操作者から画像パラメーターセット作成処理の実行指示が入力されたことをトリガとして、制御部９は、ＲＯＭに記憶された画像パラメーターセット作成プログラムに従い、画像パラメーターセット作成処理を実行する。
【０１２３】
図８に示すように、まず、制御部９は、画像パラメーターセット作成準備画面情報を生成して表示部１１に表示する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１では、例えば、図９（ａ）に示す画像パラメーターセット作成準備画面５００が表示される。画像パラメーターセット作成準備画面５００は、画像モード選択領域５１０と、連動深度選択領域５２０と、作成開始ボタン５３０と、変更開始ボタン５４０と、を有する。
【０１２４】
画像モード選択領域５１０は、作成又は変更する画像パラメーターセットに対応する所望の画像モードの選択入力領域であり、例えば各画像モードのラジオボタンを含む。連動深度選択領域５２０は、画像モード選択領域５１０により選択入力された画像モードに連動する所望の連動深度（深度の種類）の入力領域であり、例えば各連動深度のラジオボタンを含む。
【０１２５】
作成開始ボタン５３０は、画像モード選択領域５１０により選択入力された画像モードで連動深度選択領域５２０により選択入力された連動深度の画像パラメーターセットの作成指示入力を受け付けるボタンである。変更開始ボタン５４０は、画像モード選択領域５１０により選択入力された画像モードで連動深度選択領域５２０により選択入力された連動深度の画像パラメーターセットの変更指示入力を受け付けるボタンである。
【０１２６】
そして、制御部９は、操作部２を介して操作者から、ステップＳ１１で表示された画像パラメーターセット作成準備画面に対応して、画像モード及び連動深度の入力を受け付ける（ステップＳ１２）。
なお、ステップＳ１１において、画像パラメーターセット作成準備画面に連動深度選択領域を設けず、画像モードごとに連動深度が予め決まっている構成とすることもできる。この場合、ステップＳ１２において、例えば画像モードがＢモードのときは表示深度が連動深度として選択され、画像モードがカラードプラモード又はエラストグラフィモードのときはＲＯＩ深度が連動深度として選択され、画像モードがパルスドプラモードのときはゲート深度が連動深度として選択される。
そして、制御部９は、操作部２を介して操作者から、ステップＳ１１で表示された画像パラメーターセット作成準備画面に対応して、作成開始ボタン５３０又は変更開始ボタン５４０の入力を受け付け、画像パラメーターセットを新規作成するか否か（変更するか）を判別する（ステップＳ１３）。
【０１２７】
新規作成する場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御部９は、入力された連動深度の値に対応する画像パラメーターセット作成画面情報を表示部１１に表示し、操作部２を介して、新規作成する画像パラメーターセットのステップＳ１２で入力された連動深度の値と、当該連動深度の値及びステップＳ１２で入力された画像モードにおける複数の画像パラメーターの設定値と、の入力を受け付け、入力情報（連動深度の値、画像モードの画像パラメーターの設定値）を、画像パラメーターセット作成画面情報のライブの超音波画像（ライブ画像）に反映する（ステップＳ１４）。
【０１２８】
ステップＳ１４において、例えば、図９（ｂ）に示す画像パラメーターセット作成画面６００が表示される。画像パラメーターセット作成画面６００は、ライブ画像表示領域６１０と、画像パラメーター入力領域６２０と、を有する。ライブ画像表示領域６１０は、ライブ画像の表示領域である。画像モードがＣモードである場合に、ライブ画像表示領域６１０は、Ｂモードのライブ画像を表示するＢモードライブ画像表示領域６１１と、ＲＯＩ内のＣモードのライブ画像を表示するＣモードライブ画像表示領域６１２と、を有する。Ｃモードライブ画像表示領域６１２は、操作部２を介する操作者の入力により、自在に移動可能であるものとする。
【０１２９】
画像パラメーター入力領域６２０は、ステップＳ１２で入力された画像モードに対応する複数の画像パラメーターの設定値の入力領域である。画像パラメーター入力領域６２０は、例えば、複数の画像パラメーターのそれぞれにおいて、設定値を表示する画像パラメーター値表示領域６２１と、設定値の入力を受け付ける値入力ボタン６２２と、画像パラメーター入力領域６２０のページ切替ボタン６２３と、閉じるボタン６２４と、を有する。
【０１３０】
ステップＳ１４において、操作者が、超音波探触子１０１を被検体の所望の位置に当てる。このとき、制御部９は、送信部３にステップＳ１２で入力された画像モードのライブ画像表示用の駆動信号を、被検体に当てられた超音波探触子１０１に出力させ送信超音波を出射させ、反射超音波（エコー）に対応する受信信号を受信部３で超音波探触子１０１から受信して、Ｂモード画像生成部５、又はＢモード画像生成部５とＣモード画像生成部７若しくは他モード画像生成部１２とで超音波画像データを生成させ、表示処理部８で適宜合成し、表示部１１に被検体のライブ画像の超音波画像を表示させる。
【０１３１】
画像パラメーターセット作成画面６００において、操作部２のダイヤル入力やトラックボール操作などにより連動深度の値が変更され、値入力ボタン６２２がキー入力又はタッチ入力されるごとに、制御部９は、入力された連動深度の値及び画像パラメーターの設定値に応じて、送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、ＲＯＩ設定部６、Ｃモード画像生成部７、他モード画像生成部１２、表示処理部８などを適宜制御して、入力された連動深度の値及び画像パラメーターの設定値に応じたライブ画像をライブ画像表示領域６１０に表示させる。
【０１３２】
そして、制御部９は、ステップＳ１４において操作者により、操作部２のダイヤル入力やトラックボール操作などで連動深度の値が入力され、値入力ボタン６２２のキー入力又はタッチ入力で複数の画像パラメーターの設定値が入力されるごとに、当該入力された連動深度の値と複数の画像パラメーターの設定値とを保持する（ステップＳ１５）。そして、操作部２を介する操作者からの連動深度の他の値、画像パラメーターの設定値の入力があるかを判別する（ステップＳ１６）。連動深度の他の値、画像パラメーターの設定値の入力がある場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、ステップＳ１４に移行される。
【０１３３】
変更する場合（ステップＳ１３；ＮＯ）、制御部９は、ステップＳ１２で入力された画像モード及び連動深度に対応する画像パラメーターセットを記憶部１０から読み出し、読み出した画像パラメーターセットのリスト情報を表示部１１に表示し、操作部２を介して操作者からの当該リスト情報からの画像パラメーターセットの選択入力を受け付ける（ステップＳ１７）。
【０１３４】
そして、制御部９は、ステップＳ１７で選択中の画像パラメーターセットに対応する画像パラメーターセット作成画面情報を生成して表示部１１に表示し、操作部２を介して、変更する連動深度の値と、当該連動深度の値に応じたステップＳ１２で入力された画像モードにおける複数の画像パラメーターの設定値と、の入力を受け付け、入力情報（連動深度の値、画像モードの画像パラメーターの設定値）を、画像パラメーターセット作成画面情報に表示中のライブ画像に反映する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８において、例えば、表示される画像パラメーターセット作成画面６００において、ステップＳ１７で入力された選択中の画像パラメーターセットの各画像パラメーターの設定値が画像パラメーター値表示領域６２１に表示され、操作部２のダイヤル入力により深度が変更され、値入力ボタン６２２がキー入力又はタッチ入力されるごとに、制御部９は、ステップＳ１４と同様に、入力された連動深度の値及び画像パラメーターの設定値に応じたライブ画像をライブ画像表示領域６１０に表示させる。
【０１３５】
そして、制御部９は、ステップＳ１８において操作者により、操作部２のダイヤル入力やトラックボール操作などで連動深度の値が入力され、値入力ボタン６２２のキー入力又はタッチ入力で複数の画像パラメーターの設定値が入力されるごとに、当該入力された連動深度の値と複数の画像パラメーターの設定値とを保持する（ステップＳ１９）。そして、制御部９は、操作部２を介する操作者からの連動深度の他の値、画像パラメーターの設定値の入力があるかを判別する（ステップＳ２０）。連動深度の他の値、画像パラメーターの設定値の入力がある場合（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、ステップＳ１８に移行される。
【０１３６】
ステップＳ１４〜Ｓ１６及びＳ１８〜Ｓ２０は、連動深度の値ごとに複数の画像パラメーターの設定値を入力するものであるが、連動深度の異なる値で複数の画像パラメーターに同じ設定値を設定する場合もある。このため、ステップＳ１４及びＳ１８で、図１０に示す画像パラメーターコピーウィンドウ７００を表示部１１に表示して、異なる深度に複数の画像パラメーターの同じ設定値をコピーする構成としてもよい。
【０１３７】
画像パラメーターコピーウィンドウ７００は、全浅コピーボタン７１０、全深コピーボタン７２０、一段浅コピーボタン７３０、一段深コピーボタン７４０、保存ボタン７５０、終了ボタン７６０、設定確認ボタン７７０、選択画像パラメーター全浅コピーボタン７８０、選択画像パラメーター全深コピーボタン７９０を有する。
【０１３８】
全浅コピーボタン７１０は、選択中の連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値を、当該連動深度の値よりも浅い全ての連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値へコピーする実行入力を受け付けるボタンである。例えば、図５の画像パラメーターセット２１０において、連動深度としてのＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］が選択中に、全浅コピーボタン７１０がキー入力又はタッチ入力されると、図１１（ａ）に示すように、ＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値が、それよりも浅いＲＯＩ深度０〜２［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値にコピーされるよう保持される。
【０１３９】
全深コピーボタン７２０は、選択中の連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値を、当該連動深度の値のよりも深い全ての連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値へコピーする実行入力を受け付けるボタンである。例えば、図５の画像パラメーターセット２１０において、連動深度としてのＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］が選択中に、全浅コピーボタン７１０がキー入力又はタッチ入力されると、図１１（ａ）に示すように、ＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値が、それよりも深いＲＯＩ深度４〜８〜［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値にコピーされるよう保持される。
【０１４０】
一段浅コピーボタン７３０は、選択中の連動深度の値よりも一段浅い連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値を、当該選択中の連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値へコピーする実行入力を受け付けるボタンである。例えば、図５の画像パラメーターセット２１０において、連動深度としてのＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］が選択中に、一段浅コピーボタン７３０がキー入力又はタッチ入力されると、図１１（ｂ）に示すように、ＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］よりも一段浅いＲＯＩ深度１〜２［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値が、ＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値にコピーされるよう保持される。
【０１４１】
一段深コピーボタン７４０は、選択中の連動深度の値よりも一段深い連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値を、当該選択中の連動深度の値の複数の画像パラメーターの設定値へコピーする実行入力を受け付けるボタンである。例えば、図５の画像パラメーターセット２１０において、連動深度としてのＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］が選択中に、一段深コピーボタン７４０がキー入力又はタッチ入力されると、図１１（ｂ）に示すように、ＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］よりも一段深いＲＯＩ深度４〜６［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値が、ＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］の複数の画像パラメーターの設定値にコピーされるよう保持される。
【０１４２】
選択画像パラメーター全浅コピーボタン７８０は、選択中の連動深度の値の選択中の画像パラメーターの設定値を、当該連動深度の値よりも浅い全ての連動深度の値の選択中の画像パラメーターの設定値へコピーする実行入力を受け付けるボタンである。例えば、図５の画像パラメーターセット２１０において、画像パラメーターとしてカラードプラ繰り返し送信数が選択中で、連動深度としてのＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］が選択中に、選択画像パラメーター全浅コピーボタン７８０がキー入力又はタッチ入力されると、図１２に示すように、ＲＯＩ深度２〜３［ｃｍ］のカラードプラ繰り返し送信数の設定値が、それよりも浅いＲＯＩ深度０〜２［ｃｍ］のカラードプラ繰り返し送信数の設定値にコピーされるよう保持される。
【０１４３】
選択画像パラメーター全深コピーボタン７９０は、選択中の連動深度の値の選択中の画像パラメーターの設定値を、当該連動深度の値のよりも深い全ての連動深度の値の選択中の画像パラメーターの設定値へコピーする実行入力を受け付けるボタンである。例えば、図５の画像パラメーターセット２１０において、画像パラメーターとしてカラードプラ繰り返し送信数が選択中で、連動深度としてのＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］が選択中に、全浅コピーボタン７１０がキー入力又はタッチ入力されると、図１２に示すように、ＲＯＩ深度３〜４［ｃｍ］のカラードプラ繰り返し送信数の設定値が、それよりも深いＲＯＩ深度４〜８〜［ｃｍ］のカラードプラ繰り返し送信数の設定値にコピーされるよう保持される。
【０１４４】
保存ボタン７５０は、入力した画像パラメーターセットの保存の実行入力を受け付けるボタンである。終了ボタン７６０は、画像パラメーターセット作成処理の終了の実行入力を受け付けるボタンである。設定確認ボタン７７０は、ステップＳ１５又はＳ１９で保持された画像パラメーターを確認のため表示部１１への表示の実行入力を受け付けるボタンである。
【０１４５】
また、ステップＳ１４及びＳ１８において、制御部９が、選択中の画像パラメーターセットの表（テーブル）を表示部１１に表示し、表示された画像パラメーターセットの表中の連動深度の値、画像パラメーターの設定値の変更入力を受け付ける構成としてもよい。
【０１４６】
図８に戻り、他の連動深度の値、画像パラメーターの設定値の入力がない場合（ステップＳ１６；ＮＯ）又は（ステップＳ２０；ＮＯ）、制御部９は、操作部２を介して操作者から保存実行が入力されたか否かを判別する（ステップＳ２１）。ステップＳ２０の後のステップＳ２１では、例えば、保存ボタン７５０がキー入力又はタッチ入力されたか否かにより判別される。保存実行が入力されていない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、画像パラメーターセット作成処理が終了する。
【０１４７】
保存実行が入力された場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、制御部９は、操作部２を介して操作者から、新規作成又は変更する画像パラメーターセットの名称、タグの入力を受け付ける（ステップＳ２２）。
【０１４８】
そして、制御部９は、ステップＳ１５又はＳ１９で保持された複数の連動深度の値の複数の画像パラメーターである画像パラメーターセットを、ステップＳ１２で入力された画像モード、ステップＳ２２で入力された名称、タグに対応付けて記憶部１０に保存し（ステップＳ２３）、画像パラメーターセット作成処理を終了する。ステップＳ２３では、保存する画像パラメーターセットが表示部１１に表示される構成としてもよい。
【０１４９】
また、画像パラメーターセット作成処理のステップＳ１８〜Ｓ２０において、選択中の画像パラメーターセットのうち、変更する画像パラメーター、維持する（変更しない）画像パラメーターを、操作者が特定（操作部２を介して指定入力）でき、変更する画像パラメーターの設定値のみを入力して変更する構成としてもよい。
【０１５０】
ついで、図１３及び図１４を参照して、デフォルト画像パラメーターセット設定処理を説明する。デフォルト画像パラメーターセット設定処理は、所望のプリセット（例えば、被検体の検査部位（診断部位）に対応した設定群であり、連動深度に連動しない画像パラメーターの設定値、デフォルトの連動深度の深度値を含む）に関連付ける各画像モードのデフォルトの画像パラメーターセットを選択して設定する処理である。予め、超音波診断装置１において、画像パラメーターセット作成処理の実行により、各画像モードの画像パラメーターセット（画像パラメーターセット群）が作成されて記憶部１０に記憶されているものとする。
【０１５１】
そして、超音波診断装置１において、例えば、操作部２を介して操作者からデフォルト画像パラメーターセット設定処理の実行指示が入力されたことをトリガとして、制御部９は、ＲＯＭに記憶されたデフォルト画像パラメーターセット設定プログラムに従い、デフォルト画像パラメーターセット設定処理を実行する。
【０１５２】
図１３に示すように、まず、制御部９は、操作部２を介して、操作者から所望のプリセットの選択入力を受け付ける（ステップＳ３１）。そして、制御部９は、ステップＳ３１で入力されたプリセットに対応する画像パラメーターセット設定画面情報を生成して表示部１１に表示する（ステップＳ３２）。ステップＳ３２では、例えば、図１４（ａ）に示す画像パラメーターセット設定画面８００が表示される。画像パラメーターセット設定画面８００は、画像モード表示領域８１０と、設定画像パラメーターセット表示領域８２０と、リストボタン８３０と、設定終了ボタン８４０と、を有する。
【０１５３】
画像モード表示領域８１０は、複数の画像モードを表示する領域である。設定画像パラメーターセット表示領域８２０は、画像モード表示領域８１０の各画像モードに対応する設定済のデフォルトの画像パラメーターセットの名称を表示する領域であり、設定がない場合には「なし」も表示される。リストボタン８３０は、画像モード表示領域８１０の画像モード毎に設けられ、画像パラメーターセットリスト画面の表示指示の入力を受け付けるボタンである。設定終了ボタン８４０は、デフォルトの画像パラメーターセットの設定終了の入力を受け付けるボタンである。
【０１５４】
そして、制御部９は、ステップＳ３２で表示された画像パラメーターセット設定画面情報に対応して、操作部２を介して、操作者からステップＳ１１で入力されたプリセットに対応する各画像モードの画像パラメーターセットの選択入力を受け付ける（ステップＳ３３）。ステップＳ３３では、画像パラメーターセット設定画面８００のリストボタン８３０のキー入力又はタッチ入力により、例えば図１４（ｂ）に示す画像パラメーターセット選択ウィンドウ９００が表示される。画像パラメーターセット選択ウィンドウ９００は、名称表示領域９１１、タグ１表示領域９１２、タグ２表示領域９１３、選択ボタン９２０、編集ボタン９３０、削除ボタン９４０、選択なしボタン９５０、閉じるボタン９６０を有する。
【０１５５】
名称表示領域９１１は、キー入力又はタッチ入力されたリストボタン８３０の画像モードに対応する画像パラメーターセットの名称のリストの表示領域である。タグ１表示領域９１２は、名称表示領域９１１に表示されている画像パラメーターセットに対応するタグ１のリストの表示領域である。タグ２表示領域９１３は、名称表示領域９１１に表示されている画像パラメーターセットに対応するタグ２のリストの表示領域である。選択ボタン９２０は、名称表示領域９１１に表示されている画像パラメーターセットのリストから選択された画像パラメーターセットの選択実行（設定）の入力を受け付けるボタンである。
【０１５６】
編集ボタン９３０は、名称表示領域９１１に表示されている画像パラメーターセットのリストから選択された画像パラメーターセットの編集の入力を受け付けるボタンであり、例えば、図８の画像パラメーターセット作成処理のステップＳ１８〜Ｓ２３と同様の処理により画像パラメーターセットが編集される。削除ボタン９４０は、名称表示領域９１１に表示されている画像パラメーターセットのリストから選択された画像パラメーターセットの記憶部１０からの削除の入力を受け付けるボタンである。選択なしボタン９５０は、名称表示領域９１１に表示されている画像パラメーターセットのリストから選択（設定）をしない旨の入力を受け付けるボタンである。閉じるボタン９６０は、画像パラメーターセット選択ウィンドウ９００を閉じる実行の入力を受け付けるボタンである。閉じるボタン９６０が入力されると、画像パラメーターセット設定画面８００の表示に戻る。
【０１５７】
図１３に戻り、制御部９は、操作部２を介して操作者から設定終了ボタン８４０が押下入力されたか否かを判別する（ステップＳ３４）。設定終了ボタン８４０が押下されていない場合（ステップＳ３４；ＮＯ）、ステップＳ３３に移行される。設定終了ボタン８４０が押下された場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、制御部９は、ステップＳ３１で入力されたプリセットに対応付けて、ステップＳ３２で選択入力された各画像モードのデフォルトの画像パラメーターセットを設定し（ステップＳ３５）、デフォルト画像パラメーターセット設定処理を終了する。ステップＳ３５では、例えば、各画像モードのデフォルトの画像パラメーターセットの名称がプリセットに対応付けられて記憶部１０に記憶される。
【０１５８】
なお、ステップＳ３１で所望の超音波探触子（の種類）、又はプリセット及び超音波探触子（の種類）が入力され、ステップＳ３５において、ステップＳ３１で入力された超音波探触子（の種類）、又はプリセット及び超音波探触子（の種類）に対応付けて、ステップＳ３２で選択入力された各画像モードのデフォルトの画像パラメーターセットが設定される構成としてもよい。
【０１５９】
ついで、図１５及び図１６を参照して、Ｃモード画像パラメーターセット適用処理を説明する。Ｃモード画像パラメーターセット適用処理は、Ｃ（カラードプラ）モードでの被検体の検査時にＣモード画像データを生成して表示するとともに、Ｃモード画像データ生成について所望の深度の種類（Ｃモードでは、表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度）に対応する画像パラメーターセットの設定値を適用する処理である。ここでは、簡単のため、操作者の所望の連動深度（画像パラメーターセットを連動させる対象の深度）がＲＯＩ深度である場合を説明するが、これに限定されるものではなく、連動深度をフォーカス深度又は表示深度としたり、ＲＯＩ深度⇔フォーカス深度⇔表示深度で適宜変更される構成としてもよい。
【０１６０】
そして、超音波診断装置１において、例えば、Ｃモード画像パラメーターセット適用処理の実行指示が入力されたことをトリガとして、制御部９は、ＲＯＭに記憶されたＣモード画像パラメーターセット適用プログラムに従い、Ｃモード画像パラメーターセット適用処理を実行する。
【０１６１】
図１５に示すように、まず、制御部９は、操作部２を介して操作者からＣモードの検査のプリセット（検査部位など）の選択入力を受け付ける（ステップＳ４１）。これにより深度（ここではＲＯＩ深度）がプリセットで定められた深度値に設定される。
【０１６２】
そして、制御部９は、記憶部１０に記憶されたプリセットごとのデフォルトの画像パラメーターセットの名称を参照して、ステップＳ４１で入力されたプリセットに対応するデフォルトの画像パラメーターセット（第１の画像パラメーターセットとする）を有効化する（ステップＳ４２）。なお、Ｃモードのデフォルトの画像パラメーターセットが超音波探触子（の種類）に対応付けて設定されている場合には、ステップＳ４１では、制御部９が、超音波診断装置本体１００に接続されている超音波探触子１０１の種類情報（例えばケーブル１０２のコネクターの記憶部に記憶されている）を取得する。ステップＳ４２では、ステップＳ４１で入力された超音波探触子（の種類）、又はプリセット及び超音波探触子（の種類）に対応するデフォルトの画像パラメーターセット（第１の画像パラメーターセットとする）が有効化される。
【０１６３】
操作者は、超音波探触子１０１を被検体の所望の位置に当てることを開始する。そして、制御部９は、操作部２を介する操作者からのＣ（カラードプラ）モードのオン入力に応じて、Ｃモードをオンにする（ステップＳ４３）。そして、制御部９は、ステップＳ４２で有効化された第１の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動しない画像パラメーターの設定値を、生成するＣモード画像データに適用するＲＯＩ深度に連動しない画像パラメーターの設定値に設定又は変更する（ステップＳ４４）。
【０１６４】
そして、制御部９は、ステップＳ４２で有効化された第１の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動する画像パラメーターの設定値を、生成するＣモード画像データに適用するＲＯＩ深度に連動する画像パラメーターの設定値に設定又は変更する（ステップＳ４５）。
【０１６５】
そして、制御部９は、プリセットのＲＯＩ深度又は入力されたＲＯＩの位置（ＲＯＩ深度）と、ステップＳ４２で設定された第１の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動しない画像パラメーターの設定値と、ステップＳ４３で設定された第１の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動する画像パラメーターの設定値とに応じて、送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、ＲＯＩ設定部６、Ｃモード画像生成部７、表示処理部８を制御してＢモード画像データとＣモード画像データとを生成して合成し、合成画像データをライブ画像として表示部１１に表示開始する（ステップＳ４６）。
【０１６６】
Ｃモード画像データに基づく表示されるＣモード画像は、操作部２を介する操作者の入力により、ＲＯＩの位置を自在に変更可能である。
【０１６７】
そして、制御部９は、操作部２を介して操作者からＲＯＩの移動の入力があるか否かを判別する（ステップＳ４７）。ＲＯＩの移動の入力がある場合（ステップＳ４７；ＹＥＳ）、ステップＳ４５に移行する。
【０１６８】
ＲＯＩの移動の入力がない場合（ステップＳ４７；ＮＯ）、制御部９は、操作部２を介して操作者から第２の画像パラメーターセットの適用の入力があるかを判別する（ステップＳ４８）。ステップＳ４８では、例えば、操作部２を介して操作者から第２の画像パラメーターセット選択要求があると、制御部９は、Ｃモードに対応し第１の画像パラメーターセットと異なる画像パラメーターセットを記憶部１０から読み出し、読み出した画像パラメーターセットの選択入力を受け付けるボタンを表示部１１に表示し、操作部２を介して操作者から表示された画像パラメーターセットのボタンのクリック入力又はタッチ入力を受け付け第２の画像パラメーターセットとしての適用の入力とする。
【０１６９】
第２の画像パラメーターセットの適用の入力がない場合（ステップＳ４８；ＮＯ）、制御部９は、操作部２を介して操作者から検査終了の入力の有無に応じて、被検体の検査を終了するか否かを判別する（ステップＳ４９）。検査を終了しない場合（ステップＳ４９；ＮＯ）、ステップＳ４６に移行される。検査を終了する場合（ステップＳ４９；ＹＥＳ）、Ｃモード画像パラメーター適用処理を終了する。
【０１７０】
第２の画像パラメーターセットの適用の入力がある場合（ステップＳ４８；ＹＥＳ）、制御部９は、ステップＳ４８で入力された第２の画像パラメーターセットを有効化する（ステップＳ５０）。このとき、画像モードを変更することなく、Ｃモードのままである。
【０１７１】
そして、制御部９は、ステップＳ５０で有効化された第２の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動しない画像パラメーターの設定値を、生成するＣモード画像データに適用するＲＯＩ深度に連動しない画像パラメーターの設定値に設定又は変更する（ステップＳ５１）。
【０１７２】
そして、制御部９は、ステップＳ５０で有効化された第２の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動する画像パラメーターの設定値を、生成するＣモード画像データに適用するＲＯＩ深度に連動する画像パラメーターの設定値に設定又は変更する（ステップＳ５２）。
そして、制御部９は、入力されたＲＯＩの位置（ＲＯＩ深度）と、ステップＳ５１で設定された第２の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動しない画像パラメーターの設定値と、ステップＳ５２で設定された第２の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度に連動する画像パラメーターの設定値とに応じて、送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、ＲＯＩ設定部６、Ｃモード画像生成部７、表示処理部８を制御してＢモード画像データとＣモード画像データとを生成して合成し、合成画像データをライブ画像として表示部１１に表示開始する（ステップＳ５３）。
【０１７３】
ステップＳ５４は、ステップＳ４７と同様である。ＲＯＩの移動の入力がない場合（ステップＳ５４；ＮＯ）、制御部９は、操作部２を介して操作者から第２の画像パラメーターセットの適用のオフの入力があるかを判別する（ステップＳ５５）。第２の画像パラメーターセットの適用のオフの入力は、例えば、適用中の第２の画像パラメーターセットの適用の入力を受け付けるボタンの再度のクリック入力又はタッチ入力により行われる。第２の画像パラメーターセットの適用のオフの入力がある場合（ステップＳ５５；ＹＥＳ）、ステップＳ４２に移行される。ステップＳ５６は、ステップＳ４９と同様である。
【０１７４】
このように、第２の画像パラメーターセットをオフにした（第２の画像パラメーターセットの選択入力後、もう一度同じ選択入力された）とき、デフォルトの第１の画像パラメーターセットが登録されている場合は、第１の画像パラメーターセットが有効になる。
【０１７５】
例えば、以下のようなケースが想定される。まず、デフォルト画像パラメーターセット設定処理により、腹部検査用のプリセットに対して、腹部に汎用的に使える画像パラメーターセットをデフォルトとして登録しておく。そして、Ｃモード画像パラメーターセット適用処理において、大動脈に特化した第２の画像パラメーターセットの選択入力を受け付けるボタンを表示部１１の表示画面内に表示する。そして、大動脈を検査したいとき、操作者は、大動脈用の第２の画像パラメーターセットが選択されるボタンを操作部２によりクリック入力又はタッチ入力する。大動脈の検査終了後、操作者は、大動脈用の第２の画像パラメーターセットが選択されるボタンをもう一度クリック入力又はタッチ入力して、第２の画像パラメーターセットの選択をオフにする。このとき、デフォルトの画像パラメーターが登録されている場合には、画像パラメーターセットが全く適用されない状態にするのではなく腹部の汎用的なデフォルトの画像パラメーターセットである第１の画像パラメーターセットに戻す動作が、操作者の使い勝手からすると望ましい。
【０１７６】
また、第１の画像パラメーターセットと、第２の画像パラメーターセットとの検査部位が同じであってもよい。例えば、第１の画像パラメーターセットが腹部に汎用的に使える画像パラメーターセットであって、第２の画像パラメーターセットが太った被検者用にペネトレーションが高く腹部に使える画像パラメーターセットであってもよい。
【０１７７】
また、上記Ｃモード画像パラメーターセット適用処理では、Ｃモードにおいて、生成されるＣモード画像データについて画像パラメーターセットを適用する構成としたが、これに限定されるものではない。Ｃモードにおいて、生成されるＣモード画像データについて画像パラメーターセットを適用し、これと同時に生成されるＢモード画像データについて画像パラメーターセットを適用する処理としてもよい。
【０１７８】
また、他のモード（エラストグラフィモード、Ｂモード、Ｍモード、パルスドプラモードなど）においても、上記Ｃモード画像パラメーターセット適用処理と同様に、デフォルトの第１の画像パラメーターセットと、所望の第２の画像パラメーターセットとが、超音波画像データの生成に適用される。
【０１７９】
以上、本実施の形態によれば、超音波診断装置１は、超音波を被検体に送受信する超音波探触子で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成する画像生成部（送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、ＲＯＩ設定部６、Ｃモード画像生成部７、表示処理部８、他モード画像生成部１２）と、ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーター（画像パラメーターセット）を記憶する記憶部１０と、第１の複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを画像生成部に生成させる制御部９と、を備える。
【０１８０】
このため、超音波画像をＲＯＩに表示する画像モードにおいて、超音波画像のＲＯＩの深度に応じて適切な画像パラメーターを適用でき、適切な超音波画像データを生成できる。
【０１８１】
また、超音波診断装置１は、画像モードとしてカラードプラモード及びエラストグラフィモードを有する。制御部９は、画像モードとしてカラードプラモード及びエラストグラフィモードを有する。制御部９は、第１の複数の画像パラメーターに基づいて、カラードプラモード又はエラストグラフィモードの超音波画像データを画像生成部に生成させる。このため、超音波画像をＲＯＩに表示する画像モードとしてのカラードプラモード又はエラストグラフィモードにおいて、超音波画像のＲＯＩの深度に応じて適切な画像パラメーターを適用でき、適切な超音波画像データを生成できる。
【０１８２】
また、ＲＯＩに対応する深度は、ＲＯＩの深度方向の上端と下端の間の所定の割合の位置に対応するＲＯＩ深度である。このため、適切なＲＯＩ深度に対応する適切な画像パラメーターを適用できる。例えば、ＲＯＩ深度は、ＲＯＩの深度方向の上端と下端のちょうど中間距離に位置する深度としてもよいし、操作者の設定により上端と下端の間のその他の位置の深度とすることもできる。
【０１８３】
また、ＲＯＩに対応する深度は、フォーカス深度である。フォーカス深度は、ＲＯＩ深度に連動するフォーカス深度である。このため、適切なフォーカス深度に対応する適切な画像パラメーターを適用できる。
【０１８４】
また、第１の複数の画像パラメーターは、送信周波数、繰り返し送信数、音線密度、時間平均、フレームレート優先設定を含む。このため、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に対応する適切な画像パラメーターを適用できる。
【０１８５】
また、制御部９は、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する第１の複数の画像パラメーターと、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動しない第２の画像パラメーターとに基づいて、カラードプラモード又はエラストグラフィモードの超音波画像データを画像生成部に生成させる。このため、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する第１の複数の画像パラメーターに加えて、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動しないことが好ましい第２の画像パラメーターも適用でき、より適切な超音波画像データを生成できる。
【０１８６】
また、記憶部１０は、第１の複数の画像パラメーターを含む画像パラメーターセットを複数記憶する。超音波診断装置１は、複数の画像パラメーターセットから画像パラメーターセットの選択入力を受け付ける操作部２を備える。制御部９は、選択された画像パラメーターセットの第１の複数の画像パラメーターに基づいて、カラードプラモード又はエラストグラフィモードの超音波画像データを画像生成部に生成させる。このため、所望の画像パラメーターセットを選択でき、選択した画像パラメーターセットの画像パラメーターを適用でき、より適切な超音波画像データを生成できる。
【０１８７】
また、記憶部１０は、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度毎に対応付けられた複数組の第１の画像パラメーターを含む画像パラメーターセットを記憶する。制御部９は、前記ＲＯＩに対応する深度に対応付けられた第１の複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを画像生成部に生成させる。このため、複数のＲＯＩ深度又はフォーカス深度にわたって、適切な画像パラメーターを適用でき、より適切な超音波画像データを生成できる。
【０１８８】
また、記憶部１０は、画像パラメーターセットに、第１の複数の画像パラメーターとは異なる第２の画像パラメーターを含む。第２の画像パラメーターは、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動しない画像パラメーターである。このため、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する第１の複数の画像パラメーターと、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動しないことが好ましい画像パラメーターと、を対応付けて容易に読み出して適用でき、より適切な超音波画像データを生成できる。
【０１８９】
また、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動しない画像パラメーターは、流速スケール、ステア角度、ＲＯＩサイズである。このため、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する画像パラメーターとして適切な流速スケール、ステア角度、ＲＯＩサイズを適用できる。
【０１９０】
また、超音波診断装置１は、画像モードとして、パルスドプラモード及び連続波ドプラモードを有する。記憶部１０は、ゲート深度又はフォーカス深度に対応付けられた第３の複数の画像パラメーターを記憶する。制御部９は、第３の複数の画像パラメーターに基づいて、パルスドプラモード又は連続波ドプラモードの超音波画像データを画像生成部（送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、他モード画像生成部１２、表示処理部８）に生成させる。このため、パルスドプラモード又は連続波ドプラモードにおいて、ゲート深度又はフォーカス深度に応じて適切な画像パラメーターを適用でき、適切な超音波画像データを生成できる。
【０１９１】
また、第３の複数の画像パラメーターは、送信周波数を含む。このため、ゲート深度又はフォーカス深度に連動する画像パラメーターとして適切な送信周波数を適用できる。
【０１９２】
また、超音波診断装置１は、画像モードとして、Ｂモード及びＭモードを有する。記憶部１０は、表示深度に対応付けられた第４の複数の画像パラメーターを記憶する。制御部９は、第４の複数の画像パラメーターに基づいて、Ｂモード又はＭモードの超音波画像データを画像生成部（送信部３、受信部４、Ｂモード画像生成部５、表示処理部８）に生成させる。このため、Ｂモード又はＭモードにおいて、表示深度に応じて適切な画像パラメーターを適用でき、適切な超音波画像データを生成できる。
【０１９３】
また、操作部２は、複数の画像モードのそれぞれに対して深度に連動する画像パラメーターの入力を受け付け、制御部９は、入力された各画像モードの深度に連動する画像パラメーターを作成する。このため、各画像モードの深度に連動する画像パラメーターを容易に作成できる。
【０１９４】
また、操作部２は、複数の画像モードの画像パラメーターに連動する深度として、表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度の入力を受け付ける。制御部９は、入力された各画像モードの表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する画像パラメーターを作成する。このため、各画像モードの表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度に連動する画像パラメーターを容易に作成できる。
【０１９５】
また、複数の画像モードは、Ｂモード、Ｍモード、カラードプラモード、エラストグラフィモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードを含む。このため、Ｂモード、Ｍモード、カラードプラモード、エラストグラフィモード、パルスドプラモード、連続波ドプラモードの各画像モードの深度（表示深度、ＲＯＩ深度又はフォーカス深度など）に連動する画像パラメーターを容易に作成できる。
【０１９６】
また、操作部２は、複数の画像モードのそれぞれに対する画像パラメーターの適用有無の入力を受け付ける。制御部９は、入力された各画像モードの画像パラメーターの適用有無を設定する。このため、各画像モードの画像パラメーターの適用有無を容易に設定できる。
【０１９７】
また、制御部９は、デフォルトの画像パラメーターセットである第１の画像パラメーターセット（第１の複数の画像パラメーターと第２の画像パラメーターとを含む）を登録する。制御部９は、第２の画像パラメーターセット（第１の複数の画像パラメーターと第２の画像パラメーターとを含む）の適用がオフされ、デフォルトの画像パラメーターセットが登録されている場合に、デフォルトの複数の画像パラメーターに基づいて、超音波画像データを画像生成部に生成させる。このため、例えば専用の第２の画像パラメーターセットの適用がオフされた場合に、汎用のデフォルトの画像パラメーターセットの複数の画像パラメーターを容易に適用でき、適切な超音波画像データを生成できるとともに、操作性を向上できる。
【０１９８】
また、操作部２は、第２の画像パラメーターセットの適用をオンする入力を受け付ける。制御部９は、第２の画像パラメーターセットの適用をオンする入力が行われて第２の画像パラメーターセットの適用がオンされている状態で、同じ入力が再度行われた場合に、当該第２の画像パラメーターセットの適用をオフし、デフォルトの画像パラメーターセットの適用をオンする。このため、第２の画像パラメーターセットの適用をオンする入力を２回行うことにより、容易にデフォルトの複数の画像パラメーターの適用をオンすることができ、操作性を向上できる。
【０１９９】
また、制御部９は、デフォルトの複数の画像パラメーターを、プリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応付けて登録する。制御部９は、指定されたプリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応するデフォルトの複数の画像パラメーターの適用をオンする。このため、プリセット及び超音波探触子の少なくとも１つに対応付けられた適切な複数の画像パラメーターの適用をオンすることができる。
【０２００】
なお、上記実施の形態及び変形例における記述は、本発明に係る好適な超音波診断装置の一例であり、これに限定されるものではない。
【０２０１】
例えば、上記実施の形態において、画像パラメーターセットは、１種類の深度（ＲＯＩ深度、フォーカス深度又は表示深度）に連動（対応）する画像パラメーターの設定値が格納される構成であったが、これに限定されるものではない。画像パラメーターセットが、複数種類の深度に対応する画像パラメーターの設定値が格納される構成としてもよい。例えば、Ｃモードに対応する画像パラメーターセットにおいて、ＲＯＩ深度及び表示深度に連動（対応）する各画像パラメーターの設定値が格納される構成としてもよい。この構成では、例えば図１５のＣモード画像パラメーターセット適用処理において、ステップＳ４５又はＳ５２において、第１又は第２の画像パラメーターセットのＲＯＩ深度及び表示深度に連動する画像パラメーターの設定値が、超音波画像データ生成のためのＲＯＩ深度及び表示深度に連動する画像パラメーターに設定される。このため、浅い部位の観察でＲＯＩが浅い深度に位置している場合でも、表示深度によって画像の表示サイズ（縮尺）が異なるため、最適な画像パラメーターが変わるケースであっても、適切な画像パラメーターを適用でき、適切な超音波画像データを生成できる。例えば深度方向のデータ密度が異なるので、画像パラメーターとしての深度方向のフィルター係数をＲＯＩ深度及び表示深度に応じて変更することが考えられる。
【０２０２】
また、以上の実施の形態における超音波診断装置１を構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０２０３】
１  超音波診断装置
１００  超音波診断装置本体
２  操作部
３  送信部
４  受信部
５  Ｂモード画像生成部
６  ＲＯＩ設定部
７  Ｃモード画像生成部
７１  直交検波回路
７２  コーナーターン制御部
７３  ＭＴＩフィルター
７４  相関演算部
７５  データ変換部
７６  ノイズ除去空間フィルター部
７７  フレーム間フィルター
７８  Ｃモード画像変換部
８  表示処理部
９  制御部
１０  記憶部
１１  表示部
１２  他モード画像生成部
１０１  超音波探触子
１０１ａ  振動子
１０２  ケーブル
【図１】
2020069301.tif 000009
【図２】
2020069301.tif 000010
【図３】
2020069301.tif 000011
【図４】
2020069301.tif 000012
【図５】
2020069301.tif 000013
【図６】
2020069301.tif 000014
【図７】
2020069301.tif 000015
【図８】
2020069301.tif 000016
【図９】
2020069301.tif 000017
【図１０】
2020069301.tif 000018
【図１１】
2020069301.tif 000019
【図１２】
2020069301.tif 000020
【図１３】
2020069301.tif 000021
【図１４】
2020069301.tif 000022
【図１５】
2020069301.tif 000023
【図１６】
2020069301.tif 000024