(57)【要約】【課題】実際に画像を印刷する前に、画像上に出現し得る画像欠陥を提示する。【解決手段】製品画像Ｉｐの印刷指示を受け付けると、製品画像Ｉｐの印刷を開始する前に、印刷制御装置の全体制御部は、製品画像Ｉｐの元となる元画像データにレイアウト等を反映させた製品画像データと、製品画像の印刷を行う吐出ヘッド群における不吐出ノズルデータとを作成するとともに、これら製品画像データおよび不吐出ノズルデータを含む表示用画像データを作成し、表示制御部を介して表示装置に出力する。そして、表示装置は、受け取った表示用画像データに基づき、製品画像データに基づいて得た製品画像Ｉｐ（Ｉｐｔ、Ｉｐｐ、Ｉｐｇ）と、不吐出ノズルデータに基づいて得た不吐出ノズル画像Ｉｆ（Ｉｆ１〜Ｉｆ４）とを重ね合わせた、重ね画像Ｉｄの表示を行う。【選択図】図１１
2020157498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から入力される元画像データを用いて、記録材に出力画像を形成する画像形成部で用いられる出力画像データを作成する作成部と、
前記画像形成部に起因して生じる、前記記録材上での欠陥の位置に関する欠陥位置データを取得する取得部と、
前記出力画像データと前記欠陥位置データとを用いて、表示部の画面への表示に用いられる表示用画像データを出力する出力部と
を含む画像処理装置。
【請求項２】
前記作成部は、前記元画像データに対し前記記録材における前記出力画像の配置に関する処理を施して、前記出力画像データを作成すること
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記出力部が前記表示用画像データを出力した後に、前記出力画像の形成を禁止する指示を受け付ける受付部をさらに含むこと
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記受付部は、前記出力部が前記表示用画像データを出力した後に、前記出力画像の形成を許可する指示をさらに受け付けること
を特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記受付部は、前記出力部が前記表示用画像データを出力した後に、前記画像形成部の点検を促す指示をさらに受け付けること
を特徴とする請求項３または４記載の画像処理装置。
【請求項６】
取得時期が異なる複数の欠陥位置データを記憶する記憶部をさらに含み、
前記取得部は、前記記憶部に記憶される前記複数の欠陥位置データの中から、取得時期が最も新しい欠陥位置データを取得すること
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記記憶部は、前記記録材の種別と、前記画像形成部の設定と、当該画像形成部に起因する前記欠陥位置データとを対応付けて記憶すること
を特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記出力部は、前記出力画像データにおける前記出力画像の配置と、前記欠陥位置データにおける前記欠陥の位置とを用いて、当該欠陥の位置を表示するための様式を決定すること
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記出力部は、前記出力画像データにおける前記出力画像の種別と、前記欠陥位置データにおける前記欠陥の位置とを用いて、当該欠陥の位置を表示するための様式を決定すること
を特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１０】
外部から入力される元画像データを用いて出力画像データを作成する作成部と、
前記出力画像データを用いて記録材に出力画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に起因して生じる、前記記録材上での欠陥の位置に関する欠陥位置データを取得する取得部と、
前記出力画像データと前記欠陥位置データとを用いて、表示部の画面への表示に用いられる表示用画像データを出力する出力部と
を含む印刷システム。
【請求項１１】
コンピュータに、
外部から入力される元画像データを用いて、記録材に出力画像を形成する画像形成部で用いられる出力画像データを作成する機能と、
前記画像形成部に起因して生じる、前記記録材上での欠陥の位置に関する欠陥位置データを取得する機能と、
前記出力画像データと前記欠陥位置データとを用いて、表示部の画面への表示に用いられる表示用画像データを出力する機能と
を実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、印刷システム、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、デジタルインクジェット印刷機における不良ノズル補正処理として、（手順１）テストチャート出力、（手順２）画像情報の読取、（手順３）画像情報の解析、（手順４）補正処理、を行うことが記載されている。また、特許文献１には、不吐出ノズルがあった場合、不吐出ノズルは強制的に吐出させず、その近傍ノズルの描画濃度を上げることで、不吐出ノズルで発生する白筋状のむらの低視認化を図ることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−２１３７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来にあっては、記録材上に実際に画像を印刷してみないと、画像と画像形成部（不吐出ノズル等）に起因して生じる画像欠陥との位置関係を、把握することが困難であった。
本発明は、実際に画像を印刷する前に、画像上に出現し得る画像欠陥を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、外部から入力される元画像データを用いて、記録材に出力画像を形成する画像形成部で用いられる出力画像データを作成する作成部と、前記画像形成部に起因して生じる、前記記録材上での欠陥の位置に関する欠陥位置データを取得する取得部と、前記出力画像データと前記欠陥位置データとを用いて、表示部の画面への表示に用いられる表示用画像データを出力する出力部とを含む画像処理装置である。
請求項２記載の発明は、前記作成部は、前記元画像データに対し前記記録材における前記出力画像の配置に関する処理を施して、前記出力画像データを作成することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
請求項３記載の発明は、前記出力部が前記表示用画像データを出力した後に、前記出力画像の形成を禁止する指示を受け付ける受付部をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
請求項４記載の発明は、前記受付部は、前記出力部が前記表示用画像データを出力した後に、前記出力画像の形成を許可する指示をさらに受け付けることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置である。
請求項５記載の発明は、前記受付部は、前記出力部が前記表示用画像データを出力した後に、前記画像形成部の点検を促す指示をさらに受け付けることを特徴とする請求項３または４記載の画像処理装置である。
請求項６記載の発明は、取得時期が異なる複数の欠陥位置データを記憶する記憶部をさらに含み、前記取得部は、前記記憶部に記憶される前記複数の欠陥位置データの中から、取得時期が最も新しい欠陥位置データを取得することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
請求項７記載の発明は、前記記憶部は、前記記録材の種別と、前記画像形成部の設定と、当該画像形成部に起因する前記欠陥位置データとを対応付けて記憶することを特徴とする請求項６記載の画像処理装置である。
請求項８記載の発明は、前記出力部は、前記出力画像データにおける前記出力画像の配置と、前記欠陥位置データにおける前記欠陥の位置とを用いて、当該欠陥の位置を表示するための様式を決定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置である。
請求項９記載の発明は、前記出力部は、前記出力画像データにおける前記出力画像の種別と、前記欠陥位置データにおける前記欠陥の位置とを用いて、当該欠陥の位置を表示するための様式を決定することを特徴とする請求項８記載の画像処理装置である。
請求項１０記載の発明は、外部から入力される元画像データを用いて出力画像データを作成する作成部と、前記出力画像データを用いて記録材に出力画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に起因して生じる、前記記録材上での欠陥の位置に関する欠陥位置データを取得する取得部と、前記出力画像データと前記欠陥位置データとを用いて、表示部の画面への表示に用いられる表示用画像データを出力する出力部とを含む印刷システムである。
請求項１１記載の発明は、コンピュータに、外部から入力される元画像データを用いて、記録材に出力画像を形成する画像形成部で用いられる出力画像データを作成する機能と、前記画像形成部に起因して生じる、前記記録材上での欠陥の位置に関する欠陥位置データを取得する機能と、前記出力画像データと前記欠陥位置データとを用いて、表示部の画面への表示に用いられる表示用画像データを出力する機能とを実現させるプログラムである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、実際に画像を印刷する前に、画像上に出現し得る画像欠陥を提示することができる。
請求項２記載の発明によれば、画像と画像欠陥との位置関係を、より正確に提示することができる。
請求項３記載の発明によれば、不要な画像の印刷を抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、必要な画像を印刷することができる。
請求項５記載の発明によれば、次に印刷を行うときの画像欠陥の発生を抑制することができる。
請求項６記載の発明によれば、画像と画像欠陥との位置関係を、より正確に提示することができる。
請求項７記載の発明によれば、記録材の種別に応じたデータを管理することができる。
請求項８記載の発明によれば、画像と画像欠陥との位置関係を、より的確に提示することができる。
請求項９記載の発明によれば、画像と画像欠陥との位置関係を、より的確に提示することができる。
請求項１０記載の発明によれば、実際に画像を印刷する前に、画像上に出現し得る画像欠陥を提示することができる。
請求項１１記載の発明によれば、実際に画像を印刷する前に、画像上に出現し得る画像欠陥を提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態が適用される印刷システムの全体構成例を示した図である。
【図２】画像形成ユニットに設けられた黒用ヘッドの概略構成を示した図である。
【図３】画像読取ユニットに設けられたリニアイメージセンサの概略構成を示した図である。
【図４】印刷制御装置のハードウェア構成を示す図である。
【図５】印刷制御装置の機能構成を示す図である。
【図６】印刷制御装置が記憶する印刷管理テーブルの概略を説明するための図である。
【図７】印刷制御装置による印刷指示の受付動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】（ａ）は、「通常モード」で用いられる各種データと各種画像との関係を説明するための図であり、（ｂ）は、「調整モード」で用いられる各種データと各種画像との関係を説明するための図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、本実施の形態で用いられる、元画像データと製品画像データとの関係の一例を説明するための図である。
【図１０】本実施の形態で用いられる、製品画像データと不吐出ノズルデータと表示用画像データとの関係を説明するための図である。
【図１１】表示用画像データに基づき、表示装置に表示される重ね画像の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
［印刷システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態が適用される印刷システムの全体構成例を示した図である。
本実施の形態の印刷システムは、搬送方向Ｔに沿って搬送される連帳紙Ｐ（記録材の一例）に対し、所謂インクジェット方式にて順次画像を印刷する印刷装置１と、印刷装置１が印刷する画像の元となる各種画像データを作成して印刷装置１に出力するとともに、印刷装置１の動作を制御する印刷制御装置１００とを備えている。以下では、印刷装置１および印刷制御装置１００のそれぞれの構成について、順次説明を行う。
【０００９】
（印刷装置の構成）
まず、図１に示す印刷装置１について説明を行う。
本実施の形態の印刷装置１は、連帳紙Ｐを送り出す送り出しユニット１０と、送り出しユニット１０から送られてきた連帳紙Ｐに画像の印刷すなわち画像の形成を行う画像形成ユニット３０とを備えている。また、この印刷装置１は、画像形成ユニット３０から送られてきた連帳紙Ｐを冷却する冷却ユニット４０と、冷却ユニット４０から送られてきた連帳紙Ｐに形成された画像を読み取る画像読取ユニット５０と、画像読取ユニット５０から送られてきた連帳紙Ｐを巻き取る巻き取りユニット７０とを備えている。さらに、この印刷装置１は、送り出しユニット１０と画像形成ユニット３０との間で、搬送される連帳紙Ｐの速度差を吸収して連帳紙Ｐに予め定められた張力を付与する入力側緩衝ユニット２０と、画像読取ユニット５０と巻き取りユニット７０との間で、搬送される連帳紙Ｐの速度差を吸収して連帳紙Ｐに予め定められた張力を付与する出力側緩衝ユニット６０とを備えている。したがって、この印刷装置１では、図中右側から左側へと向かう連帳紙Ｐの搬送方向Ｔに沿って、送り出しユニット１０、入力側緩衝ユニット２０、画像形成ユニット３０、冷却ユニット４０、画像読取ユニット５０、出力側緩衝ユニット６０および巻き取りユニット７０が、この順で配置されていることになる。
【００１０】
〔送り出しユニットの構成〕
送り出しユニット１０は、ロール状に巻かれた、画像形成ユニット３０による印刷前の連帳紙Ｐを装着し、図中矢印方向に回転することで印刷前の連帳紙Ｐを送り出す送り出しロール１１を備えている。
【００１１】
〔入力側緩衝ユニットの構成〕
入力側緩衝ユニット２０は、連帳紙Ｐの搬送方向Ｔに沿ってこの順に配置され、それぞれが回転可能に設けられる、入力側第１パスロール２１、入力側ダンサーロール２２および入力側第２パスロール２３を有している。これらのうち、最上流側に設けられる入力側第１パスロール２１および最下流側に設けられる入力側第２パスロール２３は、それぞれの回転軸の位置が固定されている。これに対し、両者の間すなわち中流側に設けられる入力側ダンサーロール２２は、その回転軸の位置が図中に矢印で示す上下方向に移動できるように設けられている。
【００１２】
〔画像形成ユニットの構成〕
画像形成ユニット３０は、搬送される連帳紙Ｐに、着色されたインクを吐出し且つ付着させることで画像の形成を行う吐出ヘッド群３１（画像形成部の一例）を備えている。また、画像形成ユニット３０は、吐出ヘッド群３１よりも連帳紙Ｐの搬送方向Ｔの下流側に配置され、インクが付着した連帳紙Ｐを巻き付けた状態で接触しながら加熱することで、連帳紙Ｐを乾燥させる乾燥ドラム３２を備えている。さらに、画像形成ユニット３０は、乾燥ドラム３２に巻き付けられた連帳紙Ｐと対向する部位に配置され、インクが付着した連帳紙Ｐとは接触しない状態で連帳紙Ｐに温風を吹き付ける温風送風機３３を備えている。さらにまた、画像形成ユニット３０は、吐出ヘッド群３１よりも連帳紙Ｐの搬送方向Ｔの上流側で、搬送方向Ｔに沿ってこの順に配置され、それぞれが回転可能に設けられる、第１搬送ロール３４および第２搬送ロール３５を備えている。そして、画像形成ユニット３０は、乾燥ドラム３２よりも連帳紙Ｐの搬送方向Ｔの下流側で、搬送方向Ｔに沿ってこの順に配置され、それぞれが回転可能に設けられる、第３搬送ロール３６および第４搬送ロール３７を備えている。
【００１３】
本実施の形態の印刷装置１は、連帳紙Ｐ上に、所謂フルカラー画像を形成できるようになっている。このため、画像形成ユニット３０に設けられた吐出ヘッド群３１は、連帳紙Ｐの搬送方向Ｔの上流側から順に、黒の画像を形成する黒用ヘッド３１Ｋ、イエローの画像を形成するイエロー用ヘッド３１Ｙ、マゼンタの画像を形成するマゼンタ用ヘッド３１Ｍ、および、シアンの画像を形成するシアン用ヘッド３１Ｃを有している。なお、以下の説明では、画像形成ユニット３０において、搬送される連帳紙Ｐと、吐出ヘッド群３１（黒用ヘッド３１Ｋ〜シアン用ヘッド３１Ｃ）とが対向する領域、換言すれば、吐出ヘッド群３１が連帳紙Ｐに対して画像の書き込み（印刷）を行う領域のことを、「画像書込領域Ｗ」と呼ぶ。
【００１４】
〔冷却ユニットの構成〕
冷却ユニット４０は、それぞれが回転可能に配置され、それぞれが連帳紙Ｐを掛け渡すことにより、連帳紙Ｐに接触して連帳紙Ｐを冷却する複数（この例では６個）の冷却ロール４１を備えている。そして、これら各冷却ロール４１の内部には、図示しない冷媒（例えば水）が循環供給されるようになっている。
【００１５】
〔画像読取ユニットの構成〕
画像読取ユニット５０は、搬送される連帳紙Ｐのうち、画像形成ユニット３０の吐出ヘッド群３１によって画像が形成される側の面（図中では上側を向く面）に対峙して配置され、複数の固体撮像素子を用いて連帳紙Ｐを撮像するリニアイメージセンサ５１を備えている。なお、以下の説明では、画像読取ユニット５０において搬送される連帳紙Ｐと、リニアイメージセンサ５１とが対向する領域、換言すれば、リニアイメージセンサ５１が連帳紙Ｐに対して画像の読み取りを行う領域のことを、「画像読取領域Ｒ」と呼ぶ。
【００１６】
また、画像読取ユニット５０は、画像読取領域Ｒよりも連帳紙Ｐの搬送方向Ｔの上流側で回転可能に配置される一対の上流側搬送ロール５２と、画像読取領域Ｒよりも連帳紙Ｐの搬送方向Ｔの下流側で回転可能に配置される一対の下流側搬送ロール５３とを備えている。
【００１７】
〔出力側緩衝ユニットの構成〕
出力側緩衝ユニット６０は、連帳紙Ｐの搬送方向Ｔに沿ってこの順に配置され、それぞれが回転可能に設けられる、出力側第１パスロール６１、出力側ダンサーロール６２および出力側第２パスロール６３を有している。これらのうち、最上流側に設けられる出力側第１パスロール６１および最下流側に設けられる出力側第２パスロール６３は、それぞれの回転軸の位置が固定されている。これに対し、両者の間すなわち中流側に設けられる出力側ダンサーロール６２は、その回転軸の位置が図中に矢印で示す上下方向に移動できるように設けられている。
【００１８】
〔巻き取りユニットの構成〕
巻き取りユニット７０は、ロール状に巻かれた、画像形成ユニット３０による印刷済の連帳紙Ｐを装着し、図中矢印方向に回転することで印刷済の連帳紙Ｐを巻き取る巻き取りロール７１を備えている。
【００１９】
〔黒用ヘッドの構成〕
次に、本実施の形態の印刷装置１の画像形成ユニット３０に設けられた、吐出ヘッド群３１の構成について説明を行う。ただし、吐出ヘッド群３１を構成する黒用ヘッド３１Ｋ、イエロー用ヘッド３１Ｙ、マゼンタ用ヘッド３１Ｍおよびシアン用ヘッド３１Ｃは、使用するインクの色を除いて同じ構成を有していることから、ここでは、黒用ヘッド３１Ｋを例として説明を行う。
【００２０】
図２は、画像形成ユニット３０に設けられた黒用ヘッド３１Ｋの概略構成を示した図である。ここで、図２は、連帳紙Ｐと対峙する画像書込領域Ｗ（図１参照）側からみた、黒用ヘッド３１Ｋの正面図を示している。なお、以下の説明では、図１に示す印刷装置１において、連帳紙Ｐの面に沿い且つ連帳紙Ｐの搬送方向Ｔと交差する方向のことを「主走査方向ＦＳ」と呼び、搬送方向Ｔに沿う方向のことを「副走査方向ＳＳ」と呼ぶ。
【００２１】
本実施の形態の黒用ヘッド３１Ｋは、矩形状を呈し且つ主走査方向ＦＳに沿って延びるヘッドプレート３１１と、ヘッドプレート３１１に対し、複数（この例ではｍ個）のノズルＮ１〜Ｎｍを主走査方向ＦＳに沿って一列に並べてなるノズル列３１２とを備えている。ここで、ノズル列３１２を構成するノズルＮ１〜Ｎｍのインク吐出方式については、インク吐出のオン／オフを切り替えられるものであれば、例えばピエゾ方式やサーマル方式など、各種方式を採用して差し支えない。そして、これらノズルＮ１〜Ｎｍは、画像形成動作における主走査方向ＦＳの解像度（主走査方向書込解像度）が、例えば１２００ｄｐｉ（dots per inch）となるように、隣接するノズル同士（例えばＮ１およびＮ２）の間隔が定められている。
【００２２】
なお、図２に示す例では、ｍ個のノズルＮ１〜Ｎｍを、主走査方向ＦＳに沿って一列に並べることでノズル列３１２を構成していたが、これに限られるものではない。例えば、複数個のノズルを主走査方向ＦＳに沿って並べてなるノズル群搭載チップを複数用意しておき、これら複数のノズル群搭載チップを、ヘッドプレート３１１に対して主走査方向ＦＳおよび副走査方向ＳＳに千鳥状に並べて配置するようにしてもかまわない。
【００２３】
〔リニアイメージセンサの構成〕
続いて、本実施の形態の印刷装置１の画像読取ユニット５０に設けられた、リニアイメージセンサ５１の構成について説明を行う。
図３は、画像読取ユニット５０に設けられたリニアイメージセンサ５１の概略構成を示した図である。ここで、図３は、連帳紙Ｐと対峙する画像読取領域Ｒ（図１参照）側からみた、リニアイメージセンサ５１の正面図を示している。
【００２４】
本実施の形態のリニアイメージセンサ５１は、矩形状を呈し且つ主走査方向ＦＳに沿って延びるセンサプレート５１１と、センサプレート５１１に対し、それぞれが主走査方向ＦＳに沿って延びる３つのセンサ列で構成されたセンサ列群５１２とを備えている。また、センサ列群５１２は、副走査方向ＳＳの最上流側に設けられた赤用センサ列５１２Ｒと、赤用センサ列５１２Ｒよりも副走査方向ＳＳの下流側に設けられた緑用センサ列５１２Ｇと、緑用センサ列５１２Ｇよりも副走査方向ＳＳの下流側（最下流側）に設けられた青用センサ列５１２Ｂとを有している。ここで、赤用センサ列５１２Ｒ、緑用センサ列５１２Ｇおよび青用センサ列５１２Ｂは、それぞれ、複数（この例ではｎ個）のセンサＳ１〜Ｓｎを主走査方向ＦＳに沿って一列に並べて構成されている。そして、赤用センサ列５１２Ｒを構成するセンサＳ１〜Ｓｎのそれぞれには、赤色光を選択的に透過するフィルタが取り付けられており、緑用センサ列５１２Ｇを構成するセンサＳ１〜Ｓｎのそれぞれには、緑色光を選択的に透過するフィルタが取り付けられており、青用センサ列５１２Ｂを構成するするセンサＳ１〜Ｓｎのそれぞれには、青色光を選択的に透過するフィルタが取り付けられている。また、赤用センサ列５１２Ｒ、緑用センサ列５１２Ｇおよび青用センサ列５１２Ｂのそれぞれに設けられたセンサＳ１〜Ｓｎは、画像読取動作における主走査方向ＦＳの解像度（主走査方向読取解像度）が、例えば上記主走査方向書込解像度と同じ１２００ｄｐｉとなるように、隣接するセンサ同士（例えばセンサＳ１およびＳ２）の間隔が定められている。
【００２５】
なお、実際の画像読取ユニット５０（図１参照）では、リニアイメージセンサ５１に隣接し且つ主走査方向ＦＳに沿って、画像読取位置Ｒを通過する連帳紙Ｐに光（例えば白色光）を照射する光源（図示せず）が取り付けられている。
【００２６】
（印刷制御装置の構成）
続いて、図１に示す印刷制御装置１００について説明を行う。
画像処理装置の一例としての印刷制御装置１００は、所謂パーソナルコンピュータ等のコンピュータ装置で構成されている。
【００２７】
〔印刷制御装置のハードウェア構成〕
図４は、印刷制御装置１００のハードウェア構成を示す図である。
本実施の形態の印刷制御装置１００は、ＯＳや各種アプリケーション等のプログラムを読み出して実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムやプログラムを実行する際に使用するデータ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、プログラムを実行する際に一時的に生成されるデータ等を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１０３とを備えている。また、印刷制御装置１００は、各種プログラムや各種データ等を記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）１０４と、印刷制御装置１００の外部に設けられた印刷装置１等の機器との間でデータの送受信を行うＮＩＣ（Network Interface Card）１０５と、操作者からの入力を受け付ける入力装置１０６と、表示画面に画像を表示する表示装置１０７と、これらを接続するバス１０８とをさらに備えている。そして、印刷制御装置１００に設けられたＣＰＵ１０１が実行するプログラムは、予めＲＯＭ１０２やＨＤＤ１０４に記憶させておく形態の他、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１０１に提供したり、あるいは、ネットワーク（図示せず）を介してＣＰＵ１０１に提供したりすることも可能である。
【００２８】
〔印刷制御装置の機能構成〕
図５は、印刷制御装置１００の機能構成を示す図である。
本実施の形態の印刷制御装置１００は、印刷制御装置１００の全体の動作を制御する全体制御部１１０を備えている。また、印刷制御装置１００は、全体制御部１１０による制御の下、ＨＤＤ１０４の動作を制御する記憶制御部１１４と、ＮＩＣ１０５の動作を制御する送受信制御部１１５と、入力装置１０６からの入力を受け付ける入力受付部１１６と、表示装置１０７の動作を制御する表示制御部１１７とを備えている。
【００２９】
ここで、本実施の形態では、ＨＤＤ１０４が記憶部の一例として、表示装置１０７が表示部の一例として、それぞれ機能している。
また、本実施の形態では、全体制御部１１０が作成部の一例として、記憶制御部１１４が取得部の一例として、入力受付部１１６が受付部の一例として、表示制御部１１７が出力部の一例として、それぞれ機能している。
【００３０】
［印刷システムの基本的な動作］
ではここで、図１に示す印刷システムによる基本的な動作、より具体的には、操作者（ユーザ）が所望する製品画像の印刷動作（画像形成動作）について説明を行う。
印刷制御装置１００が製品画像の印刷指示を出力すると、印刷装置１では、印刷装置１を構成する各ユニットが、印刷指示に従って次のように動作する。
【００３１】
まず、送り出しユニット１０では、送り出しロール１１を、図中矢印方向（反時計回り）に回転させることで、送り出しロール１１に巻き回された連帳紙Ｐを、入力側緩衝ユニット２０に向けて搬送速度Ｖｃで送り出す。また、入力側緩衝ユニット２０では、送り出しユニット１０から受け入れた連帳紙Ｐを、入力側第１パスロール２１、入力側ダンサーロール２２および入力側第２パスロール２３をそれぞれ回転させることで、画像形成ユニット３０に向けて搬送速度Ｖｃで送り出す。
【００３２】
画像形成ユニット３０では、入力側緩衝ユニット２０から受け入れた連帳紙Ｐを、第１搬送ロール３４、第２搬送ロール３５、乾燥ドラム３２、第３搬送ロール３６および第４搬送ロール３７をそれぞれ回転させることで、冷却ユニット４０に向けて搬送速度Ｖｃで送り出す。
【００３３】
画像形成ユニット３０では、画像書込位置Ｗを通過する連帳紙Ｐに対し、吐出ヘッド群３１が、製品画像データ（詳細は後述する）に基づく各色インクの吐出を行い、連帳紙Ｐの一方の面（表面）に画像（製品画像）を形成する。また、画像形成ユニット３０では、画像書込位置Ｗを通過することにより、少なくとも一部の領域に製品画像が形成された連帳紙Ｐに対し、乾燥ドラム３２および温風送風機３３が加熱を行うことによって、連帳紙Ｐおよび連帳紙Ｐ上に形成された製品画像を構成するインクを乾燥させる。このとき、乾燥ドラム３２は、連帳紙Ｐのうち製品画像が形成されていない他方の面（裏面）に接触し、連帳紙Ｐを裏面側から加熱する。これに対し、温風送風機３３は、連帳紙Ｐのうち、製品画像が形成されている一方の面（表面）と非接触に対峙し、連帳紙Ｐを表面側から加熱する。
【００３４】
冷却ユニット４０では、画像形成ユニット３０から受け入れた、製品画像が形成され且つ乾燥処理がなされた連帳紙Ｐ（以下では、「印刷済の連帳紙Ｐ」と称する）を、６つの冷却ロール４１をそれぞれ回転させることで、画像読取ユニット５０に向けて搬送速度Ｖｃで送り出す。また、冷却ユニット４０では、６つの冷却ロール４１が、搬送される印刷済の連帳紙Ｐの裏面と表面とに交互に接触することにより、印刷済の連帳紙Ｐを冷却する。
【００３５】
画像読取ユニット５０では、冷却ユニット４０から受け入れた、冷却処理がなされた連帳紙Ｐ（以下では、「冷却済の連帳紙Ｐ」と称する）を、上流側搬送ロール５２および下流側搬送ロール５３をそれぞれ回転させることで、出力側緩衝ユニット６０に向けて搬送速度Ｖｃで送り出す。なお、製品画像の印刷動作の場合、画像読取ユニット５０は、特に、連帳紙Ｐに形成された製品画像の読み取りは行わなくてもよい。
【００３６】
出力側緩衝ユニット６０では、画像読取ユニット５０から受け入れた、画像読取処理済の連帳紙Ｐ（以下では、「読取済の連帳紙Ｐ」と称する）を、出力側第１パスロール６１、出力側ダンサーロール６２および出力側第２パスロール６３をそれぞれ回転させることで、巻き取りユニット７０に向けて搬送速度Ｖｃで送り出す。
【００３７】
巻き取りユニット７０では、巻き取りロール７１を、図中矢印方向（反時計回り）に回転させることで、出力側緩衝ユニット６０から受け入れた読取済の連帳紙Ｐを搬送速度Ｖｃで巻き取る。
【００３８】
この間、入力側緩衝ユニット２０では、入力側ダンサーロール２２が必要に応じて上下動することで連帳紙Ｐにかかる張力を均一化し、送り出しユニット１０と画像形成ユニット３０との間での、連帳紙Ｐの搬送速度Ｖｃの違いを吸収する。また、この間、出力側緩衝ユニット６０では、出力側ダンサーロール６２が必要に応じて上下動することで連帳紙Ｐにかかる張力を均一化し、画像読取ユニット５０と巻き取りユニット７０との間での、連帳紙Ｐの搬送速度Ｖｃの違いを吸収する。
【００３９】
なお、巻き取りロール７１に巻き取られた読取済の連帳紙Ｐに対しては、その後、必要に応じて、巻き戻しを行いながら切断加工や折り加工などの各種後処理が施され、最終的な製品（印刷物）となる。
【００４０】
［印刷管理テーブル］
本実施の形態の印刷システムでは、様々な種類の連帳紙Ｐに対して、印刷を行うことが可能である。また、本実施の形態の印刷システムでは、連帳紙Ｐの種別に応じて、それぞれに適切な印刷条件を設定することも可能である。このため、本実施の形態の印刷システムでは、印刷システムと印刷システムで使用する連帳紙Ｐとの関係を、印刷管理テーブルを用いて管理している。
【００４１】
図６は、印刷制御装置１００が記憶する印刷管理テーブルの概略を説明するための図である。
本実施の形態の印刷管理テーブルは、印刷装置１が連帳紙Ｐに画像を形成（印刷）するに際して、印刷に使用する連帳紙Ｐに関する設定（「用紙設定」と称する）と連帳紙Ｐに画像を印刷する印刷装置１に関する設定（「印刷設定」と称する）とを対応付けた「用紙・印刷設定」と、「用紙・印刷設定」毎に付与された「名称」と、それぞれの「用紙・印刷設定」の更新を最後に行った「最終更新日」とを対応付けることで構成されている。そして、本実施の形態の印刷管理テーブルは、印刷制御装置１００において各種設定等が行われるとともに、印刷制御装置１００に設けられたＨＤＤ１０４に記憶され、印刷システムで使用される。
以下では、印刷管理テーブルを構成する各要素について、順番に説明を行う。
【００４２】
（名称）
まず、「名称」について説明を行う。
「名称」は、「用紙・印刷設定」毎に、操作者（ユーザ）によって自由に付与されるものである。本実施の形態の印刷管理テーブルの場合、用紙設定が同じすなわち同じ種別の連帳紙Ｐを用いていたとしても、連帳紙Ｐに対する印刷設定が異なる場合には、「用紙・印刷設定」が異なるものとなることから、別の名称が付与されることになる（後述する、「名称」：Ｘ−１と「名称」：Ｘ−２との関係も参照）。また、逆に、印刷設定が同じであっても、用紙設定が異なるすなわち異なる種別の連帳紙Ｐを用いる場合には、「用紙・印刷設定」が異なるものとなることから、別の名称が付与されることになる。
【００４３】
（用紙・印刷設定）
続いて、「用紙・印刷設定」について説明を行う。
〔用紙設定〕
最初に、「用紙・印刷設定」のうちの「用紙設定」について説明を行う。
図６に示す「用紙設定」の設定項目には、「サイズ」、「坪量」、「タイプ」、「プレプリント」、「コート」および「パンチ穴」が存在する。
これらのうち、「サイズ」は、連帳紙Ｐの主走査方向ＦＳの長さすなわち幅（ｍｍ）を意味するものである。
また、「坪量」は、連帳紙Ｐの単位面積あたりの重量（ｇ／ｍ２）を意味するものである。
さらに、「タイプ」は、連帳紙Ｐを構成する紙自身の種類を意味するものである。ここで、「タイプ」の具体例としては、例えば「普通紙」、「再生紙」、「タック紙」等が挙げられる。
さらにまた、「プレプリント」は、連帳紙Ｐに、予め別工程にて印刷が施されているか否かを意味するものである。したがって、「プレプリント」には、「なし」と「あり」とが存在する。
また、「コート」は、連帳紙Ｐに、予め塗料を塗布しておく塗工処理が施されているか否かを意味するものである。したがって、「コート」には、「なし」と「あり」とが存在する。
そして、「パンチ穴」は、連帳紙Ｐに、予め穴あけ処理が施されているか否かを意味するものである。ここで、「パンチ穴」の具体例としては、「なし」、「２穴」、「４穴」等が挙げられる。
【００４４】
〔印刷設定〕
続いて、「用紙・印刷設定」のうちの「印刷設定」について説明を行う。ここで、本実施の形態における「印刷設定」には、画像形成ユニット３０に設けられた吐出ヘッド群３１に関する設定だけでなく、印刷装置１の各ユニットを構成する各部に関する設定も含まれる。
図６に示す「印刷設定」の設定項目には、「搬送設定」、「吐出設定」、「乾燥設定」および「冷却設定」が存在する。
【００４５】
｛搬送設定｝
「搬送設定」の設定項目には、「第１速度」および「第２速度」が存在する。
これらのうち、「第１速度」は、後述する通常モードおよび調整モードで使用される、画像形成動作における連帳紙Ｐの搬送速度Ｖｃ（ｍ／ｓ）を意味するものである。
また、「第２速度」は、後述する調整モードで使用される、画像読取動作における連帳紙Ｐの搬送速度Ｖｃ（ｍ／ｓ）を意味するものである。
なお、一般的に、第２速度Ｖ２には、第１速度Ｖ１よりも低い値が設定される。
【００４６】
｛吐出設定｝
「吐出設定」の設定項目には、「不吐出ノズル」、「階調補正係数」、「むら補正係数」および「吐出タイミング補正係数」が存在する。
これらのうち、「不吐出ノズル」は、吐出ヘッド群３１を構成する黒用ヘッド３１Ｋ、イエロー用ヘッド３１Ｙ、マゼンタ用ヘッド３１Ｍおよびシアン用ヘッド３１Ｃのそれぞれにおいて、目詰まり等によりインクを吐出することができなくなったノズルの番号をリスト化したものである。したがって、「不吐出ノズル」では、各色用ヘッドと、それぞれにおける不吐出ノズルの番号とが、対応付けられた状態で記憶されている。なお、各色用ヘッドにおける不吐出ノズルの検出は、印刷装置１を、後述する調整モードで動作させることによって行われる。
また、「階調補正係数」は、画像形成ユニット３０に設けられた吐出ヘッド群３１を形成する黒用ヘッド３１Ｋ〜シアン用ヘッド３１Ｃのそれぞれを構成する、ノズルＮ１〜Ｎｍの入力−出力階調特性を補正するために用いられるものである。そして、「階調補正係数」では、各色用ヘッドを構成する各ノズルと、各ノズルに対する階調補正係数とが、対応付けられた状態で記憶されている。
さらに、「むら補正係数」は、吐出ヘッド群３１を形成する黒用ヘッド３１Ｋ〜シアン用ヘッド３１Ｃのそれぞれを構成する、ノズルＮ１〜Ｎｍの吐出量の違いに起因する主走査方向ＦＳのむらを補正するために用いられるものである。そして、「むら補正係数」では、各色用ヘッドを構成する各ノズルと、各ノズルに対するむら補正係数とが、対応付けられた状態で記憶されている。
さらにまた、「吐出タイミング補正係数」は、吐出ヘッド群３１を構成する黒用ヘッド３１Ｋ〜シアン用ヘッド３１Ｃのそれぞれの副走査方向ＳＳの取り付け位置の違いを補正するために用いられるものである。そして、「吐出タイミング補正係数」では、副走査方向ＳＳに隣接する各色用ヘッド間（黒用ヘッド３１Ｋおよびイエロー用ヘッド３１Ｙ、イエロー用ヘッド３１Ｙおよびマゼンタ用ヘッド３１Ｍ、マゼンタ用ヘッド３１Ｍおよびシアン用ヘッド３１Ｃ）に設定された３つの吐出タイミング補正係数が、それぞれに対応付けられた状態で記憶される。
【００４７】
｛乾燥設定｝
「乾燥設定」の設定項目には、「乾燥ドラム」および「温風送風機」が存在する。
これらのうち、「乾燥ドラム」は、画像形成ユニット３０に設けられた乾燥ドラム３２に内蔵されるヒータ（図示せず）等の電力設定値を含むものである。
また、「温風送風機」は、画像形成ユニット３０に設けられた温風送風機３３に内蔵されるヒータ（図示せず）等の電力設定値を含むものである。
【００４８】
｛冷却設定｝
「冷却設定」の設定項目には、「冷却ロール」が存在する。
この「冷却ロール」は、冷却ユニット４０に設けられた６個の冷却ロール４１に供給する冷媒の供給量等の設定値を含むものである。
【００４９】
｛その他｝
なお、ここでは詳述しないが、「印刷設定」の他の設定項目としては、入力側緩衝ユニット２０が連帳紙Ｐに付与する張力の設定に関する「入力側張力設定」や、出力側緩衝ユニット６０が連帳紙Ｐに付与する張力の設定に関する「出力側張力設定」等が挙げられる。
【００５０】
（最終更新日）
最後に、「最終更新日」について説明を行う。
「最終更新日」は、それぞれの「用紙・印刷設定」のうちのいずれか１つの項目が、最後に更新された日時を意味する。ここで、本実施の形態では、それぞれの「用紙・印刷設定」のうち、「吐出設定」を除く設定項目のいずれかが設定あるいは修正されると、修正後の設定に基づき、「吐出設定」を再取得するための処理が行われる。このため、「用紙・印刷設定」のうちの「吐出設定」（不吐出ノズル、階調補正係数、むら補正係数および吐出タイミング補正係数）は、常に、最終更新日に取得された状態となっている。
【００５１】
（印刷管理テーブルの具体例）
ここで、図６に示す例では、「用紙・印刷設定」の名称として、「Ｘ−１」、「Ｘ−２」、「Ｙ−１」および「Ｚ−１」の４つが存在している。
これらのうち、名称「Ｘ−１」および「Ｘ−２」の２つについては、用紙設定が同一であるものの、印刷設定は異なっている。また、名称「Ｙ−１」については、名称「Ｘ−１」および「Ｘ−２」と、用紙設定および印刷設定の両者が異なっている。さらに、名称「Ｚ−１」についても、名称「Ｘ−１」、「Ｘ−２」および「Ｙ−１」と、用紙設定および印刷設定の両者が異なっている。なお、この例において、名称「Ｘ−１」の「用紙・印刷設定」は「３月１日」に、名称「Ｘ−２」の「用紙・印刷設定」は「３月４日」に、名称「Ｙ−１」の「用紙・印刷設定」は「２月２６日」に、名称「Ｚ−１」の「用紙・印刷設定」は「３月２日」に、それぞれ最終更新されているものとする。したがって、名称「Ｘ−１」の「吐出設定」は「３月１日」に、名称「Ｘ−２」の「吐出設定」は「３月４日」に、名称「Ｙ−１」の「吐出設定」は「２月２６日」に、名称「Ｚ−１」の「吐出設定」は「３月２日」に、それぞれ取得されていることになる。
【００５２】
［印刷制御装置による印刷指示の受付動作］
次に、本実施の形態の印刷システムにおける、印刷制御装置１００の動作について説明を行う。
図７は、印刷制御装置１００による印刷指示の受付動作を説明するためのフローチャートである。この印刷指示は、上述した製品画像を印刷したい場合に設定されるものである。
【００５３】
まず、入力受付部１１６は、入力装置１０６を介して、操作者から「通常モード」での印刷指示を受け付けたか否かを判断する（ステップ１０）。ステップ１０で否定の判断（Ｎｏ）を行った場合は、ステップ１０に戻って処理を続行する。なお、本実施の形態の印刷システムは、「通常モード」で動作することができ、また、この他に「調整モード」で動作することができるのであるが、このことについては後述する。
【００５４】
ステップ１０で肯定の判断（Ｙｅｓ）を行った場合、送受信制御部１１５は、ＮＩＣ１０５を介して、外部から印刷指示の内容を取得する（ステップ２０）。なお、この印刷指示には、通常モードにおいて、印刷装置１で印刷を行う製品画像の元となる「元画像データ」が含まれる。次に、全体制御部１１０は、ステップ２０で取得した印刷指示の内容に基づき、記憶制御部１１４を介して、ＨＤＤ１０４から印刷指示に対応する用紙・印刷設定を取得する（ステップ３０）。なお、ステップ３０では、図６に示す印刷管理テーブルを参照し、例えば印刷指示に含まれる「名称」に基づき、その名称に対応付けられた用紙・印刷設定を読み出す。
【００５５】
続いて、全体制御部１１０は、ステップ２０で取得した印刷指示の内容と、ステップ３０で取得した印刷設定の内容とに基づき、印刷装置１での製品画像の印刷に用いられる「製品画像データ」を作成する（ステップ４０）。また、全体制御部１１０は、記憶制御部１１４を介して、ＨＤＤ１０４に記憶される印刷管理テーブルから、最終更新日が最も新しい設定項目「不吐出ノズル」の内容を読み出すとともに、これに基づいて、印刷装置１の画像形成ユニット３０に設けられた吐出ヘッド群３１（黒用ヘッド３１Ｋ〜シアン用ヘッド３１Ｃ）における「不吐出ノズルデータ」を作成する（ステップ５０）。
【００５６】
そして、全体制御部１１０は、ステップ４０で作成した「製品画像データ」と、ステップ５０で作成した「不吐出ノズルデータ」とを含む「表示用画像データ」を作成し、表示制御部１１７に出力する（ステップ６０）。その後、表示制御部１１７は、全体制御部１１０から受け取った「表示用画像データ」に基づき、表示装置１０７に、「製品画像データ」に基づく「製品画像」と、「不吐出ノズルデータ」に基づく「不吐出ノズル画像」とを重ね合わせた、「重ね画像」を表示させる。
【００５７】
それから、入力受付部１１６は、入力装置１０６を介して、操作者から、製品画像の印刷を許可する指示（出力画像の形成を許可する指示の一例）を受け付けたか否かを判断する（ステップ７０）。ここで、ステップ７０の判断が行われる時点では、既に、表示装置１０７に上述した「重ね画像」が表示されており、操作者は、表示装置１０７に表示される「重ね画像」を目視した結果に基づき、製品画像の印刷許可を行うか否かを判定することができる。
【００５８】
ステップ７０で肯定の判断（Ｙｅｓ）を行った場合、全体制御部１１０は、ＮＩＣ１０５を介して、印刷装置１に、ステップ２０で取得した印刷指示の内容と、ステップ３０で取得した印刷設定の内容とに基づく、「製品画像」の印刷を指示し（ステップ８０）、一連の処理を終了する。
【００５９】
一方、ステップ７０で否定の判断（Ｎｏ）を行った場合、全体制御部１１０は、入力装置１０６を介して、操作者から、製品画像の印刷を禁止する指示（出力画像の形成を禁止する指示の一例）を受け付けたか否かを判断する（ステップ９０）。ステップ９０で否定の判断（Ｎｏ）を行った場合は、ステップ７０に戻って処理を続行する。これに対し、ステップ９０で肯定の判断（Ｙｅｓ）を行った場合は、印刷装置１に対し、この「製品画像」の印刷を指示することなく、このまま一連の処理を終了する。
【００６０】
なお、ここでは詳細な説明を行わないが、入力受付部１１６は、入力装置１０６を介して、操作者から、吐出ヘッド群３１を構成する各吐出ヘッドの点検（清掃や交換なども含む）を実行すべき指示を受け付けることもできる。このような場合は、製品画像の印刷を禁止することとすればよい。そして、操作者あるいは作業者（サービスマン）により、吐出ヘッド群３１等の点検を行わせるようにすればよい。
【００６１】
［通常モードおよび調整モード］
ではここで、本実施の形態における「通常モード」および「調整モード」について、簡単に説明しておく。
図８（ａ）は、「通常モード」で用いられる各種データと各種画像との関係を説明するための図であり、図８（ｂ）は、「調整モード」で用いられる各種データと各種画像との関係を説明するための図である。以下では、図８も参照しつつ、「通常モード」および「調整モード」について、順番に説明を行う。
【００６２】
（通常モード）
「通常モード」は、上述したように、印刷装置１を用いて、連帳紙Ｐに「製品画像」を印刷するモードである。
「通常モード」では、図８（ａ）に示すように、操作者からの「印刷指示」に基づき、印刷制御装置１００が、「元画像データＤｏ」と「印刷設定データＤｓ」とを用いて「製品画像データＤｐ」（出力画像データの一例）を作成し、印刷装置１に出力する。そして、「通常モード」において、印刷装置１は、搬送方向Ｔに沿って搬送される連帳紙Ｐに対し、印刷制御装置１００から受け取った「製品画像データＤｐ」に基づき、「製品画像Ｉｐ」を印刷する。
【００６３】
（調整モード）
これに対し、「調整モード」は、印刷装置１を用いて、連帳紙Ｐに、印刷装置１における各種動作条件を設定し且つ調整するために使用される「試験画像」を印刷する（実際には、「試験画像」を印刷し且つ読み取る）モードである。
「調整モード」では、図８（ｂ）に示すように、印刷制御装置１００が、「試験画像データ」を作成し、印刷装置１に出力する。ここで、「調整モード」では、「通常モード」で使用する「印刷設定データＤｓ」の少なくとも一部を設定することから、「試験画像データＤｔ」に対し「印刷設定データＤｓ」を適用しない。そして、「調整モード」において、印刷装置１は、搬送方向Ｔに沿って搬送される連帳紙Ｐに対し、印刷制御装置１００から受け取った「試験画像データＤｔ」に基づき、「試験画像Ｉｔ」を印刷する。なお、本実施の形態の印刷システムでは、このようにして連帳紙Ｐに印刷した試験画像Ｉｔを、画像読取ユニット５０に設けられたリニアイメージセンサ５１で読み取った結果に基づき、図６に示す各種印刷設定（設定項目「不吐出ノズル」を含む）を決定している。
【００６４】
［元画像データおよび製品画像データ］
次に、上述した「通常モード」で用いられる元画像データＤｏと製品画像データＤｐとの関係について、具体的な例を挙げて説明を行う。
図９は、本実施の形態で用いられる、元画像データＤｏと製品画像データＤｐとの関係の一例を説明するための図である。より具体的に説明すると、図９（ａ）は、元画像データＤｏの一例を示している。また、図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す元画像データＤｏと、印刷設定データＤｓの第１の例（図示せず）との組み合わせによって得られた、製品画像データＤｐの第１の例を示している。さらに、図９（ｃ）は、図９（ａ）に示す元画像データＤｏと、印刷設定データＤｓの第２の例（図示せず）との組み合わせによって得られた、製品画像データＤｐの第２の例を示している。
【００６５】
（元画像データの一例）
最初に、図９（ａ）を参照しつつ、元画像データＤｏの一例について説明を行う。
図９（ａ）に示す例において、元画像データＤｏは、連続する４つの画像データで構成されている。なお、以下の説明では、便宜上、これらを、１頁目の元画像データＤｏ１、２頁目の元画像データＤｏ２、３頁目の元画像データＤｏ３および４頁目の元画像データＤｏ４と称することにする。
【００６６】
この例において、１頁目の元画像データＤｏ１はアラビア数字の「１」の画像を、２頁目の元画像データＤｏ２はアラビア数字の「２」の画像を、３頁目の元画像データＤｏ３はアラビア数字の「３」の画像を、４頁目の元画像データＤｏ４はアラビア数字の「４」の画像を、それぞれ含んでいるものとする。また、この例において、１頁目の元画像データＤｏ１〜４頁目の元画像データＤｏ４は、それぞれの数字の向きが縦向き（天地方向）になっているものとする。
【００６７】
（製品画像データの第１の例）
次に、図９（ｂ）を参照しつつ、製品画像データＤｐの第１の例について説明を行う。
図９（ｂ）に示す例において、製品画像データＤｐは、図９（ａ）に示す元画像データＤｏと同じく、連続する４つの画像データで構成されている。なお、以下の説明では、便宜上、これらを、１頁目の製品画像データＤｐ１、２頁目の製品画像データＤｐ２、３頁目の製品画像データＤｐ３および４頁目の製品画像データＤｐ４と称することにする。
【００６８】
この例において、１頁目の製品画像データＤｐ１はアラビア数字の「１」の画像を、２頁目の製品画像データＤｐ２はアラビア数字の「２」の画像を、３頁目の製品画像データＤｐ３はアラビア数字の「３」の画像を、４頁目の製品画像データＤｐ４はアラビア数字の「４」の画像を、それぞれ含んでいる。また、この例において、奇数頁目（１頁目および３頁目）の製品画像データＤｐ１、Ｄｐ３では、それぞれの数字の向きが縦向き（天地方向）になっているのに対し、偶数頁目（２頁目および４頁目）の製品画像データＤｐ２、Ｄｐ４では、それぞれの数字の向きが縦向き（天地反対方向）になっている。したがって、製品画像データＤｐの第１の例では、元画像データＤｏと、頁数は同じであるものの一部の頁における画像の向きが反転している。
【００６９】
（製品画像データの第２の例）
また、図９（ｃ）を参照しつつ、製品画像データＤｐの第２の例について説明を行う。
図９（ｃ）に示す例において、製品画像データＤｐは、図９（ａ）に示す元画像データＤｏとは異なり、連続する２つの画像データで構成されている。なお、以下の説明では、便宜上、これらを、１頁目の製品画像データＤｐ１および２頁目の製品画像データＤｐ２と称することにする。
【００７０】
この例において、１頁目の製品画像データＤｐ１はアラビア数字の「１」、「２」の画像を、２頁目の製品画像データＤｐ２はアラビア数字の「３」、「４」の画像を、それぞれ含んでいる。すなわち、この例では、１頁目の製品画像データＤｐ１に、元画像データＤｏにおける最初の２頁分（１頁目、２頁目の元画像データＤｏ１、Ｄｏ２）が含まれており、２頁目の製品画像データＤｐ２に、元画像データＤｏにおける最後の２頁分（３頁目、４頁目の元画像データＤｏ３、Ｄｏ４）が含まれている。また、この例において、全ページ（１頁目および２頁目）の製品画像データＤｐ１、Ｄｐ２では、それぞれの数字の向きが横向きになっている。したがって、製品画像データＤｐの第２の例では、元画像データＤｏと、頁数および全頁における画像の向きが異なって（９０°回転して）いる。
【００７１】
（その他）
このように、本実施の形態では、元画像データＤｏが同じであったとしても、印刷設定データＤｓの内容（画像の配置に関するもの）が異なる場合には、得られる製品画像データＤｐにも違いが生じることになる。
なお、ここでは、図９（ａ）に示す元画像データＤｏから得られる製品画像データＤｐの例を２つ紹介したが、これに限られるものではない。また、印刷設定データＤｓの内容によっては、製品画像データＤｐが元画像データＤｏと同じになることもあり得る。
【００７２】
［製品画像データ、不吐出ノズルデータおよび表示用画像データ］
図１０は、本実施の形態で用いられる、製品画像データＤｐと不吐出ノズルデータＤｆと表示用画像データＤｄとの関係を説明するための図である。
本実施の形態では、上述したように、印刷制御装置１００が、印刷装置１で印刷すべき製品画像データＤｐと、印刷装置１で画像形成ユニット３０を構成する吐出ヘッド群３１における不吐出ノズルデータＤｆ（欠陥位置データの一例）とを用いて、表示用画像データＤｄを作成する。そして、印刷制御装置１００では、この表示用画像データＤｄを用いて、表示装置１０７に、重ね画像を表示させる。なお、不吐出ノズルデータＤｆは、図６に示す印刷管理テーブルのうちの、設定項目「不吐出ノズル」に基づいて得られる。
【００７３】
［重ね画像］
図１１は、図７に示すステップ６０で作成・出力される表示用画像データＤｄに基づき、表示装置１０７に表示される重ね画像Ｉｄの一例を説明するための図である。
図１１に示す重ね画像Ｉｄは、表示用画像データＤｄを構成する製品画像データＤｐに基づく製品画像Ｉｐと、同じ表示用画像データＤｄを構成する不吐出ノズルデータＤｆに基づく不吐出ノズル画像Ｉｆとを有しており、両者を画面上で重ね合わせた状態となっている。
【００７４】
この例において、製品画像Ｉｐは、各種文字を含む文字画像Ｉｐｔと、各種写真を含む写真画像Ｉｐｐと、各種図形等（バーコードも）を含む図形画像Ｉｐｇとを有している。なお、これら文字画像Ｉｐｔ、写真画像Ｉｐｐおよび図形画像Ｉｐｇは、画面上の領域（座標）と、各種画像用に予め設定されたタグ情報とを対応づけることによって設定される。
【００７５】
また、この例において、不吐出ノズル画像Ｉｆは、ａ番目のノズルＮａが不吐出となることで生じ得る第１の線状欠陥画像Ｉｆ１と、ｂ番目のノズルＮｂが不吐出となることで生じ得る第２の線状欠陥画像Ｉｆ２と、ｃ番目のノズルＮｃが不吐出となることで生じ得る第３の線状欠陥画像Ｉｆ３と、ｄ番目のノズルＮｄが不吐出となることで生じ得る第４の線状欠陥画像Ｉｆ４とを有している。なお、この例においては、ａ＜ｂ＜ｃ＜ｄであるものとする。
【００７６】
そして、この例においては、図１１に示すように、第１の線状欠陥画像Ｉｆ１が、製品画像Ｉｐを構成する文字画像Ｉｐｔに重なっており、第３の線状欠陥画像Ｉｆ３が、製品画像Ｉｐを構成する写真画像Ｉｐｐに重なっており、第４の線状欠陥画像Ｉｆ４が、製品画像Ｉｐを構成する図形画像Ｉｐｇに重なっているものとする。これに対し、第２の線状欠陥画像Ｉｆ２は、製品画像Ｉｐを構成する文字画像Ｉｐｔ、写真画像Ｉｐｐおよび図形画像Ｉｐｇのいずれにも重なっていないものとする。
【００７７】
（第１の例）
まず、第１の線状欠陥画像Ｉｆ１の元となるａ番目のノズルＮａが、黒用ヘッド３１Ｋに存在し、第２の線状欠陥画像Ｉｆ２の元となるｂ番目のノズルＮｂが、イエロー用ヘッド３１Ｙに存在し、第３の線状欠陥画像Ｉｆ３の元となるｃ番目のノズルＮｃが、マゼンタ用ヘッド３１Ｍに存在し、第４の線状欠陥画像Ｉｆ４の元となるｄ番目のノズルＮｄが、シアン用ヘッド３１Ｃに存在している場合を、第１の例として説明を行う。
【００７８】
この場合、表示装置１０７に表示される重ね画像Ｉｄにおいて、第１の線状欠陥画像Ｉｆ１は黒色で、第２の線状欠陥画像Ｉｆ２はイエロー色で、第３の線状欠陥画像Ｉｆ３はマゼンタ色で、第４の線状欠陥画像Ｉｆ４はシアン色で、それぞれ表示するとよい。このようにすることで、表示装置１０７に表示される重ね画像Ｉｄを目視した操作者は、製品画像Ｉｐのどの位置に、どの色に対応する欠陥（色抜け）が生じ得るのかを把握しやすくなる。
【００７９】
（第２の例）
次に、第１の線状欠陥画像Ｉｆ１〜第４の線状欠陥画像Ｉｆ４の元となるａ番目のノズルＮａ〜ｄ番目のノズルＮｄが、すべて黒用ヘッド３１Ｋに存在している場合を、第２の例として説明を行う。
【００８０】
この場合、この場合、表示装置１０７に表示される重ね画像Ｉｄにおいて、第１の線状欠陥画像Ｉｆ１〜第４の欠陥画像Ｉｆ４は、すべて黒色で表示するとよい。そして、製品画像Ｉｐと重なっている線状欠陥画像（この例では第１、第３、第４の線状欠陥画像Ｉｆ１、Ｉｆ３、Ｉｆ４）と、製品画像Ｉｐと重ならない線状欠陥画像（この例では第２の線状欠陥画像Ｉｆ２）とで、表示する際の線種や線の太さ（あるいは両者）を異ならせるとよい。また、製品画像Ｉｐと重なっている線状欠陥画像（この例では第１、第３、第４の線状欠陥画像Ｉｆ１、Ｉｆ３、Ｉｆ４）についても、重なる対象となる製品画像（この例では文字画像Ｉｐｔ、写真画像Ｉｐｐ、図形画像Ｉｐｇ）によって、表示する際の線種や線の太さ（あるいは両者）を異ならせるとよい。
そして、ここでは詳細は説明しないが、上述した第１の例と第２の例とを組み合わせてもかまわない。
【００８１】
［その他］
なお、本実施の形態では、所謂インクジェット方式を用いて連帳紙Ｐに画像を印刷する場合を例として説明を行ったが、これに限られるものではなく、例えば電子写真方式を用いた場合に適用してもかまわない。
また、本実施の形態では、連帳紙Ｐに所謂フルカラー画像を印刷する場合を例として説明を行ったが、これに限られるものではなく、モノクロ画像を印刷する場合に適用してもかまわない。
さらに、本実施の形態では、連帳紙Ｐの一方の面（表面）に画像を印刷する場合を例として説明を行ったが、これに限られるものではなく、連帳紙Ｐの両方の面（表裏面）に画像を印刷する場合に適用してもかまわない。
さらにまた、本実施の形態では、連帳紙Ｐに画像を印刷する場合を例として説明を行ったが、これに限られるものではなく、例えばカット紙に画像を印刷する場合に適用してもかまわない。
そして、本実施の形態では、画像処理装置の一例としての印刷制御装置１００が、入力装置１０６および表示装置１０７を有していたが、これに限られるものではなく、ＣＰＵ１０１等を有し且つ入力装置１０６および表示装置１０７を有しない装置（例えばパーソナルコンピュータの本体装置）であってもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１…印刷装置、１０…送り出しユニット、２０…入力側緩衝ユニット、３０…画像形成ユニット、３１…吐出ヘッド群、３１Ｋ…黒用ヘッド、３１Ｙ…イエロー用ヘッド、３１Ｍ…マゼンタ用ヘッド、３１Ｃ…シアン用ヘッド、３２…乾燥ドラム、３３…温風送風機、４０…冷却ユニット、４１…冷却ロール、５０…画像読取ユニット、５１…リニアイメージセンサ、６０…出力側緩衝ユニット、７０…巻き取りユニット、１００…印刷制御装置、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…ＨＤＤ、１０５…ＮＩＣ、１０６…入力装置、１０７…表示装置、１０８…バス、１１０…全体制御部、１１４…記憶制御部、１１５…送受信制御部、１１６…入力受付部、１１７…表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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