(57)【要約】【課題】車体下部に配設されるタンクの容量を確保しつつ車体下方からの衝撃からタンクを保護することができるタンク保護ユニットを提供する。【解決手段】車体下部(4)のサスペンションクロスメンバ(41)と車両前後方向で隣り合って配設されるタンク(85)と、タンクの車両上下方向下方に位置し、車両左右方向に延設され左右両端が車体下部の骨格部材(23)に取り付けられる第１保護部材(93)と、サスペンションクロスメンバから第１保護部材に亘ってタンクの下面を覆うように配設される第２保護部材(91)と、を備える。【選択図】図２
2020069829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体下部のサスペンションクロスメンバと車両前後方向で隣り合って配設されるタンクと、
前記タンクの車両上下方向下方に位置し、車両左右方向に延設され左右両端が前記車体下部の骨格部材に取り付けられる第１保護部材と、
前記サスペンションクロスメンバから前記第１保護部材に亘って前記タンクの下面を覆うように配設される第２保護部材と、を備えるタンク保護ユニット。
【請求項２】
前記サスペンションクロスメンバは、車両後部に位置するリアサスペンションクロスメンバであり、
前記タンクは、前記リアサスペンションクロスメンバの車両前後方向後方に配設され、
前記第１保護部材は、前記タンクの車両上下方向下方かつ前記タンクの後端近傍に位置し車両左右方向へ延設する本体部と、当該本体部の左右両端から車両上下方向上方に延設され前記タンクの車両左右方向外側の位置で前記車体下部のサイドメンバに取り付けられる左右脚部とを有し、
前記第２保護部材は、前記タンクの下面と離間して配設され、前端が前記リアサスペンションクロスメンバに固定され、後端が前記第１保護部材の前記本体部に固定される、請求項１に記載のタンク保護ユニット。
【請求項３】
前記第２保護部材は、プレート状に形成され、後端が前記第１保護部材に固定されて前記タンクの下面を覆うタンク下面保護部と、前記タンク下面保護部の前端から屈曲されて前方斜め前方に延びて前記タンクの前面を覆い前記リアサスペンションクロスメンバに固定されるタンク前面保護部とを有する、請求項２に記載のタンク保護ユニット。
【請求項４】
前記第２保護部材は、前記リアサスペンションクロスメンバから前記第１保護部材に亘って延びる複数のビード部が形成され、前記複数のビード部の間に複数の開孔が形成されている、請求項３に記載のタンク保護ユニット。
【請求項５】
前記第１保護部材は、前記左右脚部が前記サイドメンバの固定位置から前方に傾斜している、請求項２〜４のいずれか一項に記載のタンク保護ユニット。
【請求項６】
前記第１保護部材は、前記左右脚部のうち少なくとも一方が前記車体下部の前記サイドメンバに設けられた牽引部を介して前記サイドメンバに取り付けられる、請求項２〜５のいずれか一項に記載のタンク保護ユニット。
【請求項７】
前記第１保護部材及び前記車体下部の車両左右方向に延びる骨格部材で最も後方に位置するリアエンドクロスメンバに固定され、車両後方視で前記第１保護部材と前記リアエンドクロスメンバで囲まれる領域を覆うカバー部材を備える、請求項２〜６のいずれか一項に記載のタンク保護ユニット。
【請求項８】
前記カバー部材は、前記カバー部材と前記第１保護部材の前記本体部との間に前記第１保護部材に沿うように形成された開口部を有する、請求項７に記載のタンク保護ユニット。
【請求項９】
前記第１保護部材の前記左右脚部は、前記タンクの車両左右方向側方に配設される排気部より車両左右方向外側に位置し、
前記第１保護部材の前記本体部は、前記排気部より車両上下方向下方に位置する、請求項２〜８のいずれか一項に記載のタンク保護ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタンク保護ユニットに係り、特に車体下部に設けられたタンクを保護する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、ディーゼルエンジンを搭載した車両には、排ガス中に含まれる窒素酸化物（Ｎｏｘ）を浄化する排気浄化システムが搭載されている。
この排気浄化システムは、尿素水溶液等の還元剤を貯留する尿素タンクを有しており、車体後側の下部に配設されることが一般的である。
したがって、車体後側の下部に配設された尿素タンクは、車両の後側を支持するリアサスペンションが上下方向に伸縮することで車体後側と共に上下方向に加振されることが考えられる。
【０００３】
このように上下方向に加振された尿素タンクは、車体下部に位置するために路上に配置される輪留めや段差等の障害物に衝突する虞があった。
そこで、尿素タンク（タンク）の前方をスペアタイヤで覆い、下方をガードバーで覆うことで上記のような障害物に衝突することよる衝撃からタンクを保護する技術が開発されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−９４８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示される技術では、タンクの容量を増加して尿素水溶液の貯留量を増加させるためには、タンクの前方にスペアタイヤが位置するので、例えばタンクを上方に延ばすためにフロアパネルを上方に突出させるように形成する必要がある。
このようにフロアパネルを上方に突出させるように形成することは、タンクの容量を増やすために車室内の有効な空間を減少させることになる虞があり、さらなる改善の余地があった。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車体下部に配設されるタンクの容量を向上させつつ、障害物等による車体下方からの衝撃からタンクを保護することができるタンク保護ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明のタンク保護ユニットは、車体下部のサスペンションクロスメンバと車両前後方向で隣り合って配設されるタンクと、前記タンクの車両上下方向下方に位置し、車両左右方向に延設され左右両端が前記車体下部の骨格部材に取り付けられる第１保護部材と、前記サスペンションクロスメンバから前記第１保護部材に亘って前記タンクの下面を覆うように配設される第２保護部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
これにより、タンクの車両上下方向下側を第１保護部材によって保護し、該タンクの下面を覆うように配設される第２保護部材によって保護することで、タンクの下部における車両上下方向下側をサスペンションクロスメンバから第１保護部材に亘って的確に保護することが可能とされる。
その他の態様として、前記サスペンションクロスメンバは、車両後部に位置するリアサスペンションクロスメンバであり、前記タンクは、前記リアサスペンションクロスメンバの車両前後方向後方に配設され、前記第１保護部材は、前記タンクの車両上下方向下方かつ前記タンクの後端近傍に位置し車両左右方向へ延設する本体部と、当該本体部の左右両端から車両上下方向上方に延設され前記タンクの車両左右方向外側の位置で前記車体下部のサイドメンバに取り付けられる左右脚部とを有し、前記第２保護部材は、前記タンクの下面と離間して配設され、前端が前記リアサスペンションクロスメンバに固定され、後端が前記第１保護部材の前記本体部に固定されるのが好ましい。
【０００９】
これにより、第１保護部材の本体部がタンクの車両上下方向下方かつタンクの後端近傍に位置し車両左右方向へ延設され、換言するとタンクからある程度下方向に離間して位置していることから、段差等の障害物から後輪が降りた後にタンクが受ける可能性がある衝撃を第１保護部材で確実に受けることが可能とされる。また、第２保護部材がタンクの下面と離間して配設されることで、衝撃によって第１保護部材が撓むような場合であってもタンクに衝撃が加わることを第２保護部材によって防止することが可能である。
【００１０】
その他の態様として、前記第２保護部材は、プレート状に形成され、後端が前記第１保護部材に固定されて前記タンクの下面を覆うタンク下面保護部と、前記タンク下面保護部の前端から屈曲されて前方斜め前方に延びて前記タンクの前面を覆い前記リアサスペンションクロスメンバに固定されるタンク前面保護部とを有するのが好ましい。
これにより、プレート状に形成された第２保護部材のタンク前面保護部によってタンクの前面を覆うことで、タンクの前面についても的確に保護することが可能とされる。
【００１１】
その他の態様として、前記第２保護部材は、前記リアサスペンションクロスメンバから前記第１保護部材に亘って延びる複数のビード部が形成され、前記複数のビード部の間に複数の開孔が形成されているのが好ましい。
これにより、第２保護部材に複数のビード部を設けることで、例えば屈曲している部分や前後方向の剛性を確保することが可能とされる。また、複数のビード部の間に複数の開孔を設けることで、第２保護部材の剛性が低下することを抑制しつつ軽量化することが可能とされる。
【００１２】
その他の態様として、前記第１保護部材は、前記左右脚部が前記サイドメンバの固定位置から前方に傾斜しているのが好ましい。
これにより、例えば車両の後輪が障害物を乗り越えた後に障害物が第１保護部材に衝突して衝撃が加わるとき、第１保護部材に加わる衝撃を障害物が衝突する方向に沿って真っ直ぐ受けることが可能とされる。
【００１３】
その他の態様として、前記第１保護部材は、前記左右脚部のうち少なくとも一方が前記車体下部の前記サイドメンバに設けられた牽引部を介して前記サイドメンバに取り付けられるのが好ましい。
これにより、車両を牽引する牽引部に第１保護部材の左右脚部のうち少なくとも一方が設けられることで、第１保護部材の左右脚部を支持することに適した強度を備える牽引部を利用して左右脚部の一端を取り付けることが可能とされる。
【００１４】
その他の態様として、前記第１保護部材及び前記車体下部の車両左右方向に延びる骨格部材で最も後方に位置するリアエンドクロスメンバに固定され、車両後方視で前記第１保護部材と前記リアエンドクロスメンバで囲まれる領域を覆うカバー部材を備えるのが好ましい。
これにより、車両後方視で第１保護部材とリアエンドクロスメンバで囲まれる領域をカバー部材によって覆うことで、車両後方視における車両の意匠性を向上させることが可能とされる。
【００１５】
その他の態様として、前記カバー部材は、前記カバー部材と前記第１保護部材の前記本体部との間に前記第１保護部材に沿うように形成された開口部を有するのが好ましい。
これにより、カバー部材と第１保護部材の本体部との間に開口部を有することで、カバー部材に蓄積される虞のある小石等を開口部から排出することが可能とされる。
その他の態様として、前記第１保護部材の前記左右脚部は、前記タンクの車両左右方向側方に配設される排気部より車両左右方向外側に位置し、前記第１保護部材の前記本体部は、前記排気部より車両上下方向下方に位置するのが好ましい。
【００１６】
これにより、排気部の下方及び左右方向外側に第１保護部材を位置させることで、第１保護部材によって排気部も保護することが可能とされる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のタンク保護ユニットによれば、タンクの車両上下方向下側を第１保護部材によって保護し、タンクの下面を該タンク覆うように配設される第２保護部材によって保護することで、タンクの下部における車両上下方向下側をサスペンションクロスメンバから第１保護部材に亘って的確に保護することができる。
これにより、車体の下部に配設されるタンクの容量を確保しつつ車体下方からの衝撃からタンクを保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】車両の概略構成図である。
【図２】車両の後部を右後方斜め下から視た斜視図である。
【図３】タンク保護ユニットを車両左前方斜め上から視た分解斜視図である。
【図４】タンク保護ユニットの取付け部分の説明図である。
【図５】タンク保護ユニットの取付け部分の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。
図１を参照すると、車両１の概略構成図が示されている。車両１は、モノコック構造のフレームにディーゼルエンジン（後述するエンジン６１）を搭載した４輪駆動のワンボックスカーである。
この車両１のフロアパネル２より車両上下方向上側の車体上部３には、ボディサイド３ｂ、ルーフ３ｒ及びドア３ｄ等のエクステリア等が形成及び配設されている。
【００２０】
フロアパネル２より車両上下方向下側の車体下部４には、フレーム部１０が形成され、フロントサスペンションユニット１２及びリアサスペンションユニット１４等が配設されている。
そして、車両１は、パワートレインユニット８を備えている。
フレーム部（車体下部）１０は、フロアパネル２の背面に沿い設けられ、フロアパネル２の左右端に車両１の前後方向に延びて形成される左右一対のサイドメンバ（車体下部）２５と後端に車両左右方向に延びて形成されるリアエンドクロスメンバ２３等の複数のクロスメンバを含む骨格部である。これより、車両１の車体上部３は、フロアパネル２を介してフレーム部１０に搭載されるようにして形成されている。
【００２１】
フロントサスペンションユニット１２は、フレーム部１０の車両前後方向前側の下部に配設されるサスペンションユニットである。このフロントサスペンションユニット１２は、フロントサスペンションメンバ３１及び前部緩衝装置３３を備えている。フロントサスペンションメンバ３１は、フレーム部１０の車両前後方向前側の下部に例えば溶接（或いは締結）される骨格部材であり、図示しないアームやハブが車両左右端に一対に配設されている。
【００２２】
これにより、フロントサスペンションユニット１２は、車両１の前側を支持することが可能である。また、前部緩衝装置３３がコイルスプリングやショックアブソーバを備えているため、車両１の走行中に前輪５に加わる上下方向の振動を吸収及び減衰させることが可能である。
図２を参照すると、車両１の後部を右後方斜め下から視た斜視図が示されている。
【００２３】
リアサスペンションユニット１４は、フロントサスペンションユニット１２と同様に車両１の後側を支持するとともに車両１の走行中に後輪６に加わる上下方向の振動を吸収及び減衰させることが可能なサスペンションユニットである。
このリアサスペンションユニット１４は、リアサスペンションクロスメンバ（サスペンションクロスメンバ）４１、リアサスペンションアーム４３、リアショックアブゾーバ４５及びリアコイル４７を備えている。
【００２４】
リアサスペンションクロスメンバ４１は、フレーム部１０の例えば左右のサイドメンバ２５に懸架するように配設された骨格部材である。このリアサスペンションクロスメンバ４１は、サイドメンバ２５に例えば溶接（或いは締結）されることで固定されている。
したがって、リアサスペンションユニット１４は、サイドメンバ２５に固定されたリアサスペンションクロスメンバ４１の回動軸４２を軸にして上下方向に回動可能なリアサスペンションアーム４３をリアコイル４７によって下方に押圧することで、車両１の後側を支持しつつ車両１の走行による後輪６の上下方向の衝撃を吸収することができる。また、リアサスペンションユニット１４は、リアショックアブゾーバ４５が配設されることで、リアコイル４７によって吸収した衝撃による車両上下方向の周期振動を減衰させることができる。
【００２５】
図１に戻り、パワートレインユニット８は、内燃機関５１及び駆動伝達機関５３を備えており、車両１の駆動力の発生、調整及び伝達等をすることが可能である。
内燃機関５１は、エンジン６１、排気管６３及び燃料タンク６５を備えている。
エンジン６１は、燃料タンク６５から供給される軽油を燃焼することで駆動力を生成するディーゼルエンジンである。このエンジン６１は、車両１における車体上部３の前側のエンジンルームに図示しないエンジンンマウントを介して搭載されている。
【００２６】
排気管（排気部）６３は、車両前後方向に延びる金属製の配管であり、一端がエンジン６１に排ガスを流通可能に接続し、他端が車両１の後方に排ガスを排出するよう開口して形成されている。この排気管６３の後方側には、サイレンサ（排気部）６７が配設されており、エンジン６１内での軽油の燃焼によって発生する燃焼音の抑制や排ガスの流速を低減させることが可能である。このサイレンサ６７は、左右のサイドメンバ２５の車両左右方向内側であって後述する尿素タンク８５の右側に位置している。また、排気管６３及びサイレンサ６７は、フロアパネル２やフレーム部１０等に適宜ゴム製のマウントを介して揺動可能に支持されている。
【００２７】
燃料タンク６５は、リアサスペンションクロスメンバ４１の車両前後方向前方に位置し、サイドメンバ２５に取付けられる燃料を貯留可能なタンクである。この燃料タンク６５には、左右方向中央の下部に前後方向に延びる凹部６５ａが形成されている。
駆動伝達機関５３は、トランスミッション７１、フロントドライブシャフト７３、トランスファ７５、プロペラシャフト７７、リアディファレンシャルユニット７８及びリアドライブシャフト７９等を備えている。
【００２８】
このような構成により、パワートレインユニット８は、内燃機関５１によって発生した駆動力を駆動伝達機関５３を介して前輪５及び後輪６に伝達させることができる。また、内燃機関５１のエンジン６１が軽油を燃焼することで発生した排ガスは、排気管６３を介して車両１の後方に排出することができる。
パワートレインユニット８には、排ガスを浄化する排ガス浄化装置８０がさらに備えられている。排ガス浄化装置８０は、ＳＣＲ触媒８３及び尿素タンク８５を含んで構成されている。
【００２９】
尿素タンク８５は、ＳＣＲ触媒８３において還元剤として用いる尿素水を貯留するタンクであり、リアサスペンションクロスメンバ４１の車両前後方向後方であってリアエンドビーム２３の前方に配設されている。この尿素タンク８５は、左右のサイドメンバ２５の車両左右方向内側であってサイレンサ６７の左側に位置している。また、尿素タンク８５は、例えばフロアパネル２にボルトによって螺合して固定されている。またさらに、尿素タンク８５の車両上下方向下方は、タンク保護ユニット９０によって保護されている。
【００３０】
図３を参照すると、タンク保護ユニット９０を車両左前方斜め上から視た分解斜視図が示されている。また、図４及び図５を参照すると、タンク保護ユニット９０の取付け部分の説明図が示されている。以下、図２〜５に沿い、タンク保護ユニット９０について詳しく説明する。
タンク保護ユニット９０は、スキッドプレート（第２保護部材）９１、ガードバー（第１保護部材）９３及びガードバーカバー（カバー部材）９５を備えている。
【００３１】
スキッドプレート９１は、例えば鉄製の矩形平板部材であり、リアサスペンションクロスメンバ４１からガードバー（第１保護部材）９３に亘って延びる複数のビード９１ａやビード間に形成された開孔９１ｂ等を形成することで剛性の向上や軽量化が施されている。このスキッドプレート９１は、尿素タンク８５を覆うようタンク下面保護部１０１及びタンク前面保護部１０２を備えている。タンク下面保護部１０１は、尿素タンク８５の車両上下方向下側に尿素タンク８５から所定距離離間して位置し、尿素タンク８５の下面を保護している。タンク前面保護部１０２は、尿素タンク８５の車両前後方向前側に尿素タンク８５から一定距離離間して位置し、尿素タンク８５の前側を保護している。
【００３２】
さらに、スキッドプレート９１には、前側の端部に第１取付部１０４、後側の端部に第２取付部１０５が形成されている。第１取付部１０４は、スキッドプレート９１の前端の一部を折り曲げ形成し、貫通孔１０６が設けられた取付部である。この第１取付部１０４は、リアサスペンションクロスメンバ４１の後側に形成された被取付部４１ａに設けられたボルト４１ｂを貫通孔１０６に貫通させ、螺合することで固定されている。第２取付部１０５は、スキッドプレート９１の後端のうち例えば２か所を凹ませて形成し、貫通孔１０７が設けられた取付部である。この第２取付部１０５は、ガードバー９３の後述する第３取付部１１４に螺合されて固定されている。
【００３３】
ガードバー９３は、例えばパイプ部材であり、折り曲げることで下側水平部（本体部）１１１、右垂下部（左右脚部）１１２及び左傾斜部（左右脚部）１１３が形成されている。下側水平部１１１は、サイレンサ６７及び尿素タンク８５の車両上下方向下方かつ車両前後方向後側に位置し、尿素タンク８５の下側を保護している（図２参照）。この下側水平部１１１には、第３取付部１１４及び第４取付部１１５が配設されている。
【００３４】
第３取付部１１４は、下側水平部１１１に例えば溶接された平板部材であり、車両前後方向前端にネジ部１１４ａが設けられている。したがって、スキッドプレート９１は、第３取付部１１４に設けられたネジ部１１４ａを貫通孔１０７に貫通させ、螺合することでガードバー９３に固定されている。第４取付部１１５は、第３取付部１１４と同様に下側水平部１１１に溶接された平板部材であり、車両前後方向後端に貫通孔１１５ａが設けられている。
【００３５】
右垂下部１１２は、下端が上端より前方に位置するように第１角度Ｒ１を有して傾斜している（図２参照）。この右垂下部１１２には、上下方向中央から下側水平部１１１の右側にかけて延びる支持部材１１２ａが設けられており、左右方向の剛性が高められている。さらに、右垂下部１１２の上端には、第５取付部１１６が取り付けられている。
図４によると、第５取付部１１６は、右垂下部１１２の姿勢を規定することでガードバー９３における右側の姿勢を規定することが可能な部材である。この第５取付部１１６には、貫通孔１１６ａ（図３参照）が設けられており、ボルトを貫通させることによって第５取付部１１６をサイドメンバ２５に螺合して固定することができる。さらに、第５取付部１１６には、係止部１１６ｂが設けられており、後述する態様によりガードバーカバー９５の右端部を支持している。
【００３６】
左傾斜部１１３は、右垂下部１１２と同様に下端が上端より前方に位置するように第１角度Ｒ１を有して傾斜している（図２参照）。さらに、左傾斜部１１３は、下端が上端より右方向に位置するように第２角度Ｒ２を有して傾斜している（図２参照）。この左傾斜部１１３の上端には、第６取付部１１７が取り付けられている。
右垂下部１１２及び左傾斜部１１３の前方への傾斜である第１角度Ｒ１は、後輪６が障害物を乗り越えた後に障害物がガードバー９３の下側水平部１１１に対して加える可能性がある衝撃の方向に真っ直ぐ受けることができる角度を設定する。なお、第１角度Ｒ１は後輪６とガードバー９３の下側水平部１１１の位置関係に応じて適宜変更してよい。
【００３７】
図５によると、第６取付部１１７は、左傾斜部１１３の姿勢を規定することでガードバー９３における左側の姿勢を規定することが可能な部材である。この第６取付部１１７には、貫通孔１１７ａ（図３参照）が設けられており、第６取付部１１７はボルトを貫通させることによって牽引部材（牽引部）１１８の側面に螺合して固定されている。この牽引部材１１８は、サイドメンバ２５に取付けられた部材であり、例えば牽引穴１１８ａに牽引ロープを取付けて他車両を牽引することや、他車両に牽引されて悪路等から車両１を脱出させることが可能な程度の強度を有している。さらに、第６取付部１１７には係止部１１７ｂが、牽引部材１１８には共締め部１１８ｂがそれぞれ設けられており、後述する態様によりガードバーカバー９５の左端部を支持している。
【００３８】
ガードバーカバー９５は、例えば鉄製の矩形平板部材であり、ビードや開孔等を形成することで剛性の向上や軽量化が施されている。このガードバーカバー９５は、ガードバー９３、サイレンサ６７及び尿素タンク８５の後方を覆うよう、車両１の後端に設けられたリアバンパ９の前方に位置している（図２参照）。また、ガードバーカバー９５は、ガードバー９３の下側水平部１１１との間に開口部９７を形成している。さらに、ガードバーカバー９５には、第７取付部１１９、第８取付部１２０（説明の便宜上、右側を第８取付部１２０Ｒ、左側を第８取付部１２０Ｌとする）及び第９取付部１２１がそれぞれ形成されている。ガードバーカバー９５に形成された開口部９７は、ガードバー９３の下側水平部１１１との間において、第７取付部１１９を除いた位置に車両左右方向にガードバー９３に沿うように形成されている。
【００３９】
第７取付部１１９は、ガードバーカバー９５の車両前後方向前側の端部を凹ませて形成されている。この第７取付部１１９は、第４取付部１１５の貫通孔１１５ａにボルト１１９ａを貫通させて螺合することでガードバー９３に固定されている（図３参照）。第８取付部１２０は、ガードバーカバー９５の車両左右端部それぞれを折り曲げることで形成されている。右側の第８取付部１２０Ｒは、第５取付部１１６の係止部１１６ｂをボルト１２０ａに係止させ、さらに螺合することで固定されている（図４参照）。このように係止部１１６ｂをボルト１２０ａに係止させることで、右側の第８取付部１２０Ｒの取付け作業を容易にすることができる。
【００４０】
左側の第８取付部１２０Ｌは、第６取付部１１７の係止部１１７ｂをボルト１２０ｂに係止させ、牽引部材１１８の共締め部１１８ｂを共締めするようにして螺合することで固定されている（図５参照）。このように係止部１１７ｂをボルト１２０ｂに係止させることで、左側の第８取付部１２０Ｌの取付け作業もまた容易にすることができる。
第９取付部１２１は、ガードバーカバー９５の車両前後方向後側の端部に設けられている。この第９取付部１２１は、リアエンドクロスメンバ２３及び貫通孔１２１ａにボルトを貫通させて螺合することで固定されている（図２参照）。
【００４１】
このように構成されたタンク保護ユニット９０は、左右のサイドメンバ２５の車両左右方向内側に位置するサイレンサ６７及び尿素タンク８５をガードバー９３によって車両上下方向下方からの衝撃から保護することができる。以下、本発明に係るタンク保護ユニット９０による作用及び効果を説明する。
例えば、車両１を前進させているとき、車両１の前方のある程度高さを有する段差等の障害物に乗り上げたあと、その障害物を乗り越え、そのままの勢いで障害物から降りると、リアサスペンションユニット１４によって車両１に加わる上下方向の衝撃が緩和される一方、車両１の後側が下方に移動する。したがって、尿素タンク８５と障害物との相対的な位置関係について鑑みると、障害物が車両前後方向前方斜め下方から尿素タンク８５に向かって移動してくることになる。
【００４２】
ここで、具体例として、サイレンサ６７や尿素タンク８５の下方に、レンガやブロック等のような上面が平面状に形成された障害物が位置する場合について鑑みると、ガードバー９３の下側水平部１１１がサイレンサ６７及び尿素タンク８５の下方に位置するため、障害物がサイレンサ６７や尿素タンク８５に衝突するより先にガードバー９３が衝突する。
【００４３】
一方、車両前後方向について鑑みると、ガードバー９３は、右垂下部１１２及び左傾斜部１１３が第１角度Ｒ１を有して傾斜しているため、下側水平部１１１が受けた衝撃に対してガードバー９３の右垂下部１１２及び左傾斜部１１３が真っ直ぐ衝撃を受けて撓むため、衝撃を確実に受けることができ、サイレンサ６７及び尿素タンク８５を確実に保護することができる。
【００４４】
ところで、ガードバー９３は、上記したように、前側にスキッドプレート９１が、後側にガードバーカバー９５がそれぞれ取り付けられている。また、スキッドプレート９１は前端がリアサスペンションクロスメンバ４１に取り付けられ、ガードバーカバー９５は後端がリアエンドクロスメンバ２３に取り付けられている。したがって、ガードバー９３は、スキッドプレート９１及びガードバーカバー９５によって車両前後方向についての剛性を高められているため、タンク保護ユニット９０全体における前後方向の剛性を高めることができる。
【００４５】
また、車両左右方向について鑑みると、ガードバー９３は、右垂下部１１２が下方に垂直に延び、さらに右垂下部１１２には支持部材１１２ａが設けられ、下側水平部１１１にはスキッドプレート９１が設けられているため、上記衝撃は、下側水平部１１１と左傾斜部１１３との接続部分や牽引部材１１８に伝達する。ここで、上記の通り、牽引部材１１８は他車両を牽引等することができる程度の強度を備えた部材であり、左傾斜部１１３が第２角度Ｒ２を有して傾斜しているため、上記衝撃は牽引部材１１８に伝達する。したがって、上記のような構成により、ガードバー９３の左右方向について剛性を高められているため、タンク保護ユニット９０全体における左右方向の剛性を高めることができる。ゆえに、上記衝撃により伝達する衝撃に対するタンク保護ユニット９０全体での強度を高めることができる。
【００４６】
また、別の具体例として、岩等の上端が突起した障害物がサイレンサ６７や尿素タンク８５に衝突する場合を鑑みると、サイレンサ６７に障害物が衝突する場合、排気管６３及びサイレンサ６７は、フロアパネル２やフレーム部１０等に適宜ゴム製のマウントを介して揺動可能に支持されているため、上方や左右方向に移動するようにして障害物による衝撃を緩和させることができる。一方、尿素タンク８５は、フロアパネル２に固定されているため、障害物が直接衝突すると、破損する虞がある。
【００４７】
しかしながら、上記したように、スキッドプレート９１のタンク下面保護部１０１は、尿素タンク８５の車両上下方向下側に位置し、尿素タンク８５の下面を保護している。すなわち、障害物の上端に形成された突起は、尿素タンク８５より先にタンク下面保護部１０１に衝突する。これにより、尿素タンク８５に障害物が直接衝突することを防止することができる。
【００４８】
さらに、上記したように、スキッドプレート９１は、第１取付部１０４及び第２取付部１０５がリアサスペンションクロスメンバ４１及びガードバー９３に尿素タンク８５から上下方向について所定距離離間して取り付けられている。したがって、スキッドプレート９１に加わる衝撃は、リアサスペンションクロスメンバ４１及びガードバー９３によって支持することができ、これらが撓む場合であっても、スキッドプレート９１が尿素タンク８５に所定距離近づくまでは尿素タンク８５に伝達しないため、尿素タンク８５を良好に保護することができる。
【００４９】
そして、タンク保護ユニット９０の後側には、ガードバーカバー９５が位置しているため、車両１における、前後方向後方から視たリアバンパ９より下方の意匠性が低下することを抑制することができる。
さらに、タンク保護ユニット９０を構成する各部品は、それぞれがボルト等によって螺合されている。すなわち、タンク保護ユニット９０を構成する各部品は、上記衝撃によって変形した場合であっても、簡単に取り換えることができる。
【００５０】
これにより、リアサスペンションクロスメンバ４１より前方に燃料タンク６５やリアディファレンシャルユニット７８等が配設されることにより、リアサスペンションクロスメンバ４１より後方に尿素タンク８５を配設した場合であっても、尿素タンク８５を保護することができる。
以上説明したように、本発明に係るタンク保護ユニットでは、車体下部４のリアサスペンションクロスメンバ４１と車両前後方向で隣り合って配設される尿素タンク８５と、尿素タンク８５の車両上下方向下方に位置し、車両左右方向に延設され左右両端がフレーム部１０のサイドメンバ２５に取り付けられるガードバー９３と、リアサスペンションクロスメンバ４１からガードバー９３に亘って尿素タンク８５の下面を覆うように配設されるスキッドプレート９１とを備える。
【００５１】
従って、尿素タンク８５の車両上下方向下側をガードバー９３によって保護し、尿素タンク８５の下面を覆うように配設されるスキッドプレート９１によって保護するようにしたので、尿素タンク８５の下部における車両上下方向下側をリアサスペンションクロスメンバ４１からガードバー９３に亘って的確に保護することができる。
特に、尿素タンク８５は、車両後部に位置するリアサスペンションクロスメンバ４１の車両前後方向後方に配設され、ガードバー９３は、尿素タンク８５の車両上下方向下方かつ尿素タンク８５の後端近傍に位置し車両左右方向へ延設する下側水平部１１１と、当該下側水平部１１１の左右両端から車両上下方向上方に延設され尿素タンク８５の車両左右方向外側の位置でフレーム部１０のサイドメンバ２５に取り付けられる右垂下部１１２及び左傾斜部１１３とを有し、スキッドプレート９１は、尿素タンク８５の下面と離間して配設され、前端がリアサスペンションクロスメンバ４１に固定され、後端がガードバー９３の下側水平部１１１に固定される。
【００５２】
従って、ガードバー９３の下側水平部１１１が尿素タンク８５の車両上下方向下方かつ尿素タンク８５の後端近傍に位置し車両左右方向へ延設され、換言すると尿素タンク８５からある程度下方向に離間して位置していることから、段差等の障害物から後輪が降りた後に尿素タンク８５が受ける可能性がある衝撃をガードバー９３で確実に受けることが可能とされる。
【００５３】
また、スキッドプレート９１が尿素タンク８５の下面と離間して配設されることで、衝撃によってガードバー９３が撓むような場合であっても尿素タンク８５に衝撃が加わることをスキッドプレート９１によって防止することができる。
そして、スキッドプレート９１は、プレート状に形成され、後端がガードバー９３に固定されて尿素タンク８５の下面を覆うタンク下面保護部１０１と、タンク下面保護部１０１の前端から屈曲されて前方斜め前方に延びて尿素タンク８５の前面を覆いリアサスペンションクロスメンバ４１に固定されるタンク前面保護部１０２とを有するようにしたので、尿素タンク８５の前面についても的確に保護することができる。
【００５４】
そして、スキッドプレート９１は、リアサスペンションクロスメンバ４１からガードバー９３に亘って延びる複数のビード９１ａが形成されているので、例えば屈曲している部分や前後方向の剛性を確保することができる。また、複数のビード９１ａの間に複数の開孔９１ｂが形成されているので、スキッドプレート９１の剛性が低下することを抑制しつつ軽量化することができる。
【００５５】
そして、ガードバー９３は、右垂下部１１２及び左傾斜部１１３がサイドメンバ２５の固定位置から前方に傾斜しているので、例えば車両１の後輪６が障害物を乗り越えた後に障害物がガードバー９３に衝突して衝撃が加わるとき、ガードバー９３に加わる衝撃を障害物が衝突する方向に沿って真っ直ぐ受けることができる。
そして、ガードバー９３は、左傾斜部１１３の上端が車体下部４に設けられた牽引部材１１８に設けられたので、左傾斜部１１３の上端を支持することに適した強度を備える牽引部材１１８を利用して左傾斜部１１３の上端を取り付けることができる。
【００５６】
そして、ガードバー９３は、下側水平部１１１が右垂下部１１２の上端及び左傾斜部１１３の上端より車両前後方向前側に位置するよう形成されたので、例えば車両１が段差等の障害物を乗り越えて後輪６が障害物を降りた後にガードバー９３の下側水平部１１１に障害物からの衝撃が加わるときにガードバー９３の右垂下部１１２及び左傾斜部１１３を撓ませて確実に衝撃を受けることができる。
【００５７】
そして、ガードバー９３及びフレーム部１０の車両左右方向に延びる骨格部材で最も後方に位置するリアエンドクロスメンバ２３に固定され、車両１後方視でガードバー９３とリアエンドクロスメンバ２３で囲まれる領域を覆うガードバーカバー９５を備える。
従って、車両後方視でガードバー９３とリアエンドクロスメンバ２３で囲まれる領域をガードバーカバー９５によって覆うことで、車両後方視における車両１の意匠性を向上させることができる。
【００５８】
そして、ガードバーカバー９５は、ガードバーカバー９５とガードバー９３の下側水平部１１１との間に開口部９７を有するようにしたので、ガードバーカバー９５に蓄積される虞のある小石等を開口部９７から排出することができる。
そして、ガードバー９３の右垂下部１１２及び左傾斜部１１３は、尿素タンク８５の車両左右方向側方に配設されるサイレンサ６７より車両左右方向外側に位置し、ガードバー９３の下側水平部１１１は、サイレンサ６７より車両上下方向下側に位置するので、ガードバー９３によってサイレンサ６７も保護することができるとともに、ガードバーカバー９５を備える場合には、車両後方視で尿素水タンク８５及びサイレンサ６７をガードバーカバー９５によって覆われるため、車両後方視における車両１の意匠性を向上させることができる。
【００５９】
以上で本発明に係るタンク保護ユニットの説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、本実施形態では、モノコック構造のフレームを備える車両１について説明したが、所謂ラダーフレームを備える車両であってもよい。
また、本実施形態では、尿素タンク８５は車両後側に配設されているが、例えばフロントバンパ等の内部に尿素タンクを設けるように車両前側に配置してもよく、この場合であっても上記同様のタンク保護ユニットを適用可能である。
【００６０】
また、本実施形態では、尿素タンク８５を保護するタンク保護ユニット９０として説明したが、尿素以外の還元剤を貯留するタンクであってもよく、還元剤を貯留するタンクでなくてもよい。したがって、本実施形態では、エンジン６１をディーゼルエンジンとして説明したが、ガソリンエンジンであってもよい。
また、本実施形態では、スキッドプレート９１及びガードバーカバー９５の材質や板厚について説明しているが、これらに限らず、適宜変更してもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、サイドメンバ２５、第６取付部１１７及び牽引部材１１８をそれぞれ別の部材として説明したが、牽引部材１１８を第６取付部１１７と一体型にしてもよく、牽引部材１１８をサイドメンバ２５と一体にしてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１  車両
４  車体下部
１０  フレーム部（車体下部）
２３  リアエンドクロスメンバ
２５  サイドメンバ（車体下部）
４１  リアサスペンションクロスメンバ（サスペンションクロスメンバ）
６３  排気管（排気部）
６７  サイレンサ（排気部）
８５  尿素タンク（タンク）
９１  スキッドプレート（第２保護部材）
９１ａ  ビード（ビード部）
９１ｂ  開孔
９３  ガードバー（第１保護部材）
９５  ガードバーカバー（カバー部材）
９７  開口部
１１１  下側水平部（本体部）
１１２  右垂下部（左右脚部）
１１３  左傾斜部（左右脚部）
１１８  牽引部材（牽引部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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