(57)【要約】【課題】記録媒体に設けられた素子から受信した情報により生成された第１の記録データとこれとは異なる第２の記録データの各々に対応する画像を、同一の記録動作によって効率的に形成でき、良好なスループットが得られるようにする。【解決手段】記録システムは、非接触で情報の通信を可能とする素子２０５を備えた記録媒体２０１に対して画像の記録を行う記録手段３００と、素子から送信された送信情報７０２を非接触で受信可能な通信手段３０４を備える。また、記録システムは、送信情報７０２に基づいて第１の記録データ６０２と、通信手段を介さずに得られる記録情報に基づいて第２の記録データ６０１を生成する第１、第２の生成手段１０２と、第１、第２の記録データを合成した合成記録データ６０３を生成する合成手段５０１ａと、合成記録データに基づいて記録を制御する記録制御手段５００と、を備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触で情報の通信を可能とする素子を備えた記録媒体に対して画像の記録を行う記録手段と、
前記素子から送信された送信情報を非接触で受信可能な通信手段と、
前記通信手段によって受信された前記送信情報に基づいて第１の記録データを生成する第１の生成手段と、
前記通信手段を介さずに得られる記録情報に基づいて第２の記録データを生成する第２の生成手段と、
前記第１の記録データと前記第２の記録データとを合成することにより合成記録データを生成する合成手段と、
前記合成記録データに基づいて前記記録手段による記録を制御する記録制御手段と、
を備えることを特徴とする記録システム。
【請求項２】
前記第２の記録データは、第２の生成手段によって生成され、
前記第１の生成手段は、前記第２の生成手段によって前記第２の記録データを生成する処理と並行して前記第１の記録データの生成を行うことを特徴とする請求項１に記載の記録システム。
【請求項３】
前記記録媒体を記録媒体供給部から前記記録手段に至る移動経路に沿って搬送する搬送手段をさらに備え、
前記通信手段は、前記素子が、前記移動経路における通信可能領域に存在する際に前記素子から送信された信号の受信が可能になることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の記録システム。
【請求項４】
前記搬送手段は、前記第１の記録データの合成記録データの生成に要する時間が長いほど、前記記録媒体の搬送速度を低下させることを特徴とする請求項３に記載の記録システム。
【請求項５】
前記通信手段は、前記素子に記憶させるべき情報を非接触にて送信することが可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録システム。
【請求項６】
前記素子は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の記録システム。
【請求項７】
前記通信手段は、ＲＦＩＤタグに対して、非接触で情報の送信および受信を可能とするＲＦＩＤリーダ／ライタであることを特徴とする請求項６に記載の記録システム。
【請求項８】
非接触で情報の通信を可能とする素子を備えた記録媒体に対して画像の記録を行う記録手段と、
前記素子から送信された送信情報を非接触で受信可能な受信手段を備えた通信手段と、
前記通信手段によって受信された前記送信情報に基づいて第１の記録データを生成する第１の生成手段と、
前記通信手段を介さずに得られる記録情報に基づいて第２の記録データを生成する第２の生成手段と、
前記第１の記録データと前記第２の記録データとを合成することにより合成記録データを生成する合成手段と、
前記合成記録データに基づいて前記記録手段による記録を制御する記録制御手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項９】
非接触で情報の通信を可能とする素子を備えた記録媒体に対して画像の記録を行う記録方法であって、
前記素子から送信された送信情報を非接触で受信する受信工程と、
前記受信工程によって受信された前記送信情報に基づいて第１の記録データを生成する第１の生成工程と、
前記受信工程を介さずに得られる記録情報に基づいて第２の記録データを生成する第２の生成工程と、
前記第１の記録データと第２の記録データとを合成することにより合成記録データを生成する合成工程と、
前記合成記録データに基づいて記録を行う記録工程と、
を備えることを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触にて情報の通信を可能とする素子を設けた記録媒体に記録を行う記録システム、記録装置、および記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、非接触で情報を送受信可能なＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）と呼ばれる自動認識システムを記録装置に利用する提案がなされている。特許文献１には、記録装置に設けられたＲＦＩＤリーダ／ライタから、記録媒体に設けられたＲＦ-ＩＤタグへの情報の書き込み、および読み取りを行う技術が開示されている。この特許文献１には、記録媒体に設けられたＲＦ−ＩＤタグに格納されている識別番号などの情報を、記録装置のＲＦＩＤリーダ／ライタで読取り、読み取った識別番号を、画像として記録媒体に記録することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９３４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の技術は、記録装置のＲＦＩＤリーダ／ライタによって読み取った識別番号などの情報を画像として記録する工程と、識別番号以外の画像を記録する工程とを個別に行うものである。すなわち、特許文献１に開示の技術では、１枚の記録媒体に対する記録に際し、ＲＦ−ＩＤタグの情報に依存する画像の記録工程と、前記情報に依存しない画像の記録工程の２工程を行う必要があり、スループットが低下するという課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、記録媒体に設けられた素子から受信した情報により生成された第１の記録データと、これとは異なる第２の記録データの各々に対応する画像を、同一の記録動作によって効率的に形成でき、良好なスループットが得られるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、非接触で情報の通信を可能とする素子を備えた記録媒体に対して画像の記録を行う記録手段と、前記素子から送信された送信情報を非接触で受信可能な通信手段と、前記通信手段によって受信された前記送信情報に基づいて第１の記録データを生成する第１の生成手段と、前記通信手段を介さずに得られる記録情報に基づいて第２の記録データを生成する第２の生成手段と、前記第１の記録データと前記第２の記録データとを合成することにより合成記録データを生成する合成手段と、前記合成記録データに基づいて前記記録手段による記録を制御する記録制御手段と、を備えることを特徴とする記録システムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、記録媒体に設けられた素子から受信した情報により生成された第１の記録データとこれとは異なる第２の記録データの各々に対応する画像を、同一の記録動作によって効率的に形成でき、良好なスループットを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態における記録システムの構成を示す説明図である。
【図２】本実施形態において使用可能なＲＦＩＤタグ内蔵カードを示す模式図である。
【図３】本実施形態における記録装置の主要部分を模式的に示す図である。
【図４】制御コマンドの構造およびその転送例を示す図である。
【図５】本実施形態における制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図６】本実施形態に用いられる記録データを模式的に示す図である。
【図７】記録装置とホストとの間で行われるデータの通信状態を模式的に示す図である。
【図８】記録システムにおいて実行される処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１の実施例）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。
【００１０】
図１は本実施形態における記録システムの構成を示す説明図である。本実施形態における記録システムは、記録装置１０１と、ケーブル１０３によって記録装置１０１に接続されたホストコンピュータ１０２とにより構成される。ホストコンピュータ１０２（以下、ホストという）は、記録装置を制御する制御コマンドを、ケーブル１０３を介して記録装置１０１へ送信する。ホスト１０２はプリンタドライバを備える。プリンタドライバは、ホスト１０２で作成された画像データあるいは、撮像装置などの外部装置から入力された画像データなどの記録情報に基づいて、記録装置の記録動作に適した形式のデータ（２値の記録データ（第２の記録データ））を生成する。生成された記録データはケーブル１０３を介して記録装置１０１へと送信される。
【００１１】
図２は本実施形態における記録装置１０１において使用可能な記録媒体の１つであるＲＦＩＤタグ内蔵カード（以下、カードという）２０１を示す模式図である。カード２０１には、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ（素子）２０５が内蔵されている。ＲＦＩＤタグ２０５は、電子情報を記憶するための不揮発性メモリ（記憶部）を搭載したＩＣチップ２０３と、ループアンテナ（送受信部）２０２から構成されている。このＲＦＩＤタグ２０５は、紙、もしくはＰＥＴ樹脂のフィルムなどの被覆材２０４によって覆われている。
【００１２】
本実施形態におけるカード２０１は電源を持たず、記録装置１０１に配設する後述のＲＦＩＤ通信アンテナ５０６（図５）から発生する電磁波を利用して電力を発生させ、その電力を電源として動作する所謂パッシブ型のＲＦＩＤを用いている。カード２０１は、電磁波により発生した電力を内部電源として、ＲＦＩＤタグ２０５への情報の書込み、およびＲＦＩＤタグ２０５に格納された送信情報の送信が可能である。なお、本発明は、パッシブ型のＲＦＩＤに限らず、内部電源を備えるアクティブ型のＦＲＩＤを適用することも可能である。
【００１３】
図３は本実施形態における記録装置１０１の主要部分を模式的に示す図である。記録装置１０１は、カード２０１を供給する供給ユニット（記録媒体供給部）３０６と、供給ユニット３０６から供給されたカード２０１に画像の記録を行うための記録ユニット３０１と、カード２０１を一定の速度で搬送する搬送ユニット３０３とを備える。さらに記録装置１０１は、供給ユニット３０６から供給されたカード２０１に設けられているＲＦＩＤタグ２０５との間で、非接触で情報の授受（通信）を行うことが可能な通信手段としての読み書き装置（ＲＦＩＤリーダ／ライタ）３０４を備えている。
【００１４】
記録ユニット３０１は、インクを吐出する複数の記録ヘッド（記録手段）３００と、非記録時に記録ヘッドの吐出口を覆って保護する回復桶３０２とを含む。記録ヘッド３００としては、ブラックインク用の記録ヘッド３００Ｋ、シアンインク用の記録ヘッド３００Ｃ、マゼンタインク用の記録ヘッド３００Ｍ、およびイエローインク用の記録ヘッド３００Ｙがある。
【００１５】
各記録ヘッドは、記録媒体（ここではカード２０１）の最大幅以上の範囲に亘ってインクを吐出する複数の吐出口が配列されたラインヘッドにより構成される。各吐出口の内部には、吐出口からインクを吐出するための吐出エネルギーを発生する吐出エネルギー発生素子（記録素子）が設けられている。吐出エネルギー発生素子としては、例えば、電気熱変換素子（ヒータ）や電気機械変換素子（ピエゾ）などが用いられる。記録ヘッド３００Ｋ，３００Ｃ，３００Ｍ，３００Ｙから複数色のインクを吐出させることにより、記録媒体（カード）２０１の表面にフルカラーの画像を記録することができる。
【００１６】
搬送ユニット３０３は、搬送ローラ３０３ａ、３０３ｂ、およびテンションローラ３０３ｃと、これらのローラに架け渡された搬送ベルト３０３ｄと、搬送ローラ３０３ａを回転させる搬送用のモータ５１５（図５参照）とを含み構成されている。搬送ローラ３０３ａ、３０３ｂ、およびテンションローラ３０３ｃは、搬送用のモータ５１５によって正転または逆転する。搬送ローラ３０３ａ、３０３ｂ、およびテンションローラ３０３ｃの回転に伴って、搬送ベルト３０３ｄは正方向（Ｘ１方向）または逆方向へ（Ｘ２方向）へと移動する。なお、記録媒体（カード）２０１が搬送される正方向および逆方向を総称して搬送方向（Ｘ方向）ともいう。
【００１７】
また、搬送ユニット３０３には、供給ユニット３０６から供給されたカード２０１の先端を検出するための端部検出センサ３０７が設けられ、その検出信号は後述の制御部に入力される。この端部検出センサ３０７から出力された検出信号をトリガとして、カード２０１の移動経路上の位置を検出し、記録ユニット３０１における記録ヘッド３００により順次カード２０１への記録を行う。
【００１８】
供給ユニット３０６には、トレイ昇降モータ５１１（図５参照）によって昇降する供給トレイ３０５が設けられている。この供給トレイ３０５には複数枚の記録媒体（カード）が積載可能である。本実施形態では、この供給ユニット３０６に設けられた不図示の供給機構と前述の搬送ユニット３０３とにより、記録媒体の供給・搬送を行う移動経路が構成されている。この移動経路において、供給ユニット３０６から記録ユニット３０１に至る範囲内にはＲＦＩＤリーダ／ライタ（通信手段）３０４が設けられている。本実施形態では、搬送ユニット３０３の搬送ベルト３０３ｄによる移動経路の端部、すなわち、搬送ローラ３０３ａの上方部近傍にＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４が設けられている。但し、ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４は、供給ユニット３０６内に設けることも可能である。
【００１９】
図４はホスト１０２から送信される制御コマンドの構造およびその転送例を示す図である。図４（ａ）に示すように、全ての制御コマンドは、その制御コマンドの先頭に制御コマンドの種類を識別する識別コードが配置され、その識別コードに続いて、制御コマンドに関する付帯的な指示を設定するオペランドが続く。なお、コマンドの種類によっては、オペランドがなく、識別コードのみで構成される場合もある。
【００２０】
記録動作に関する制御コマンドとしては、以下のようなコマンドがある。図４（ａ）において、４０１は記録媒体（本実施形態ではカード２０１）のサイズ等を設定する記録媒体設定コマンドを示す。４０２は記録データの基準となる設定が存在するフォーマットコマンドを示す。４１２は記録装置本体の動作設定を行う記録装置動作設定コマンドを示す。
【００２１】
また、４０３、４０４、４０５はデータコマンドを示している。４０３は文字の詳細情報を示すデータコマンド、４０４はイメージの詳細情報を示すデータコマンド、４０５はＲＦＩＤタグ２０５に格納される詳細情報を設定するデータコマンドである。さらに、制御コマンドとしては、記録データの終了およびジョブの開始を指示するジョブ開始コマンド４１０などがある。以上の制御コマンドは、図４（ｂ）の制御コマンド転送例４１１に示されるようなコマンド列としてホスト１０２から記録装置１０１に出力される。
【００２２】
なお、ＲＦＩＤタグ２０５のＩＣチップ２０３の種類は、記録媒体設定コマンド４０１のＩＣチップタイプオペランド４０６に設定され、ＲＦＩＤタグサイズはＲＦＩＤタグ取付位置オペランド４０７に設定される。また記録装置の搬送速度は搬送速度オペランド４１３に、記録装置のＲＦＩＤタグ通信開始位置の設定はＲＦＩＤタグ通信開始位置オペランド４１４に設定される。ＲＦＩＤタグ通信開始位置オペランド４１４は、ＲＦＩＤタグ２０５が取り付けられた記録媒体（カード２０１）を検出してから、ＲＦＩＤタグ２０５との通信を開始するまでの搬送距離を設定するオペランドとなる。また、ＩＣチップ２０３への書込みデータ量は、ＲＦＩＤタグデータコマンド４０５のデータ長オペランド４０８に設定され、書込みデータはデータオペランド４０９に設定される。
【００２３】
図５は本実施形態における制御系の概略構成を示すブロック図である。図５において、記録制御手段としてのメインコントローラ５０１は、記録装置１０１を全体的に制御するＣＰＵ５０１ａを内蔵し、種々の機能を実現する。例えば入力データを記憶するための記憶制御機能、データ制御機能、および記録動作に必要な種々の設定のための設定制御機能などがメインコントローラ５０１によって実現される。このメインコントローラ５０１は、不図示のインタフェースおよびケーブル１０３を介してホストコンピュータ１０２に接続されており、ホストコンピュータ１０２との間で信号の授受を行う。
【００２４】
また、メインコントローラ５０１に接続されるＲＯＭ５０２には、ＣＰＵ５０１ａによって実行される制御プログラムなどが格納されている。ＣＰＵ５０１ａは、メインコントローラ５０１に接続されるＲＡＭ５０３を作業領域として使用しつつ制御プログラムを実行する。
【００２５】
ＲＡＭ５０３には、ＲＦＩＤタグ２０５に書き込むべき情報（タグデータ）を記録媒体（カード）単位で格納するバッファメモリ５０４が含まれている。このバッファメモリ５０４に書き込まれるタグデータは、ホストコンピュータ１０２から送信される。すなわち、タグデータはホストコンピュータ１０２に格納されており、ケーブル１０３およびインタフェースを介してメインコントローラ５０１に転送される。さらに、メインコントローラ５０１に転送されたタグデータは、バッファメモリ５０４に送られ、格納される。
【００２６】
メインコントローラ５０１に接続されたＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４（通信手段）は、通信回路５０５およびＲＦＩＤタグ通信アンテナ（以下、通信アンテナ）５０６を含み構成される。通信回路５０５は、ＲＡＭ５０３のバッファメモリ５０４に格納されたタグデータを搬送波に重畳した変調波を通信アンテナ５０６に送り、通信アンテナ５０６は変調波を電磁波として外部空間へ放射する。この電磁波は、通信可能領域７０１（図３参照）内に侵入したＲＦＩＤタグ２０５のループアンテナ２０２によって受信されて復調され、タグデータがＲＦＩＤタグ２０５のＩＣチップ２０３（図２参照）に書き込まれる。
【００２７】
また、ＲＦＩＤタグ通信回路５０５は通信アンテナ５０６を介して、カード２０１のＩＣチップ２０３に格納された情報（タグデータ）の受信を行う。すなわち、カード２０１のＩＣチップ２０３が通信可能領域７０１に侵入すると、通信アンテナ５０６から放射された電磁波をカード２０１に設けられたループアンテナ２０２が受信し、電力を発生する。この電力を内部電源として、ＩＣチップ２０３に格納された情報で搬送波を変調した変調波がループアンテナ２０２から電磁波となって外部へ放射される。この変調波を、記録装置１０１の通信アンテナ５０６が受信し、ＲＦＩＤタグ通信回路５０５が情報（タグデータ）を復調する。復調されたタグデータは、メインコントローラ５０１を介してＲＡＭ５０３内のＲＦＩＤタグデータ用のバッファメモリ５０４に書き込まれると共に、ホスト１０２へ転送される。
【００２８】
イメージバッファメモリ５０７は、ホストコンピュータ１０２から送信される記録データを各カードに記録すべき画像に対応する記録データ単位で格納する。イメージバッファメモリ５０７は、ブラック成分、シアン成分、マゼンタ成分、イエロー成分の記録データのそれぞれを一時的に格納するイメージバッファメモリ５０７Ｂｋ、５０７Ｃ、５０７Ｍ、５０７Ｙを含む。
【００２９】
メインコントローラ５０１に接続されたドライバコントローラ５０８は、イメージバッファメモリ５０７にビットマップ形式で格納された各色成分の記録データに従ってヘッド駆動回路５０９を制御する。ヘッド駆動回路５０９は、記録ヘッド３００の吐出エネルギー発生素子を選択的に駆動する。これにより、各色成分に対応した記録ヘッド３００の各吐出口から記録データに基づいて選択的にインクが吐出され、記録媒体としてのカード２０１の表面にカラー画像が記録される。
【００３０】
ヘッド駆動回路５０９は、記録ヘッド３００Ｋ、３００Ｃ、３００Ｍ、３００Ｙに内蔵される記録素子を駆動する回路である。このヘッド駆動回路５０９は、メインコントローラ５０１に接続されたドライバコントローラ５０８によって制御される。ドライバコントローラ５０８は、イメージバッファメモリ５０７に格納された各色成分の記録データに従ってヘッド駆動回路５０９を制御し、記録ヘッド３００Ｋ、３００Ｃ、３００Ｍ、３００Ｙにおける記録素子を駆動してインクを吐出させ、画像の記録を行う。
【００３１】
また、メインコントローラ５０１は、駆動回路５１０、５１２、５１４を介して、モータ５１１、５１３、５１５の駆動を制御する。ここで、モータ５１１は、供給ユニット３０６内で記録媒体（カード）を積載した状態で支持する供給トレイ３０５を昇降させる昇降機構を動作させる昇降モータである。また、モータ５１３は、供給ユニット３０６から順次カードを搬送ベルト３０３ｄへと供給する供給機構（図示せず）を動作させるための供給モータである。モータ５１５は、前述の搬送機構の搬送ローラ３０３ａを駆動するための搬送モータである。なお、５１６は前述の端部検出センサ３０７を含む種々のセンサを駆動するためのセンサ回路である。
【００３２】
図６は、本実施形態の記録装置１０１によって生成される合成記録データ、および合成記録データを生成するための記録データを模式的に示す図である。ここで、図６（ａ）に示す記録データ６０１は、ホスト１０２から記録装置へと送信された記録データである。この記録データ６０１（第２の記録データ）はホスト１０２によって生成された２値の記録データであり、ホスト１０２から記録装置１０１へと送信され、イメージバッファメモリ５０７に色成分毎に格納される。
【００３３】
図６（ｂ）に示す記録データ６０２（第１の記録データ）は、カード２０１のＲＦＩＤタグ２０５から受信した情報（タグデータ）に基づき、記録装置１０１に接続されたホストコンピュータ１０２のプリンタドライバによって生成された記録データである。図６（ｂ）では、カード毎に定められたＩＤ番号を表すデータにより構成されている。さらに、図６（ｃ）に示す記録データ６０３は、図６（ａ）に示す記録データ６０１と、図６（ｂ）に示す記録データ６０２とを合成した合成記録データである。すなわち、記録データ６０３は、ＲＦＩＤタグ２０５に記憶されている情報（タグデータ）に依存しない記録データ６０１と、ＲＦＩＤタグ２０５に記憶されている情報（タグデータ）から生成された記録データ６０２とを合成した合成記録データである。本実施形態において、この合成記録データは記録装置１０１のメインコントローラ５０１において生成され、色成分毎に、各イメージバッファメモリ５０７Ｙ，５０７Ｍ，５０７Ｃ，５０７Ｂｋに格納される。なお、これらの記録データは前述の図４（ａ）に示すコマンド群で構成される。
【００３４】
図７は合成記録データ６０３を記録する際の記録装置１０１とホスト１０２との間で行われるデータの通信状態を模式的に示す図である。図７（ａ）は記録動作開始を指示した直後の記録データの通信状態を示している。記録動作開始が指示されると、ホスト１０２からケーブル１０３を介して図６（ａ）に示す記録データ６０１および記録指令が記録装置１０１へと送信される。送信された記録データ６０１は、記録装置１０１のイメージバッファメモリ５０７に格納される。また、記録指令を受信した記録装置は、供給ユニット３０６の供給機構および搬送ユニット３０３の搬送機構を作動させる。これにより、供給ユニット３０６に積載された最上位のカード２０１は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４の通信可能領域７０１へ向けて移動する。
【００３５】
図７（ｂ）はカード２０１が通信可能領域７０１へ移動した状態を表している。この状態で、記録装置１０１に設けられたＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４は、カード２０１に設けられたＲＦＩＤタグ２０５と非接触で通信を行い、ＩＣチップ２０３に記憶されたタグデータ７０２をホスト１０２へ送信する。ホスト１０２はタグデータ７０２を取得した後、タグデータ７０２に基づいて図６（ｂ）に示す記録データ６０２を生成する。
【００３６】
図７（ｃ）はホスト１０２によって生成された記録データ６０２が記録装置１０１へと送信された状態を表している。ホスト１０２から送信された記録データ６０２が記録装置１０１に受信されると、記録装置１０１では、既に受信されている記録データ６０１と、タグデータに基づいて生成された記録データ６０２とを合成し、図６（ｃ）に示す合成記録データ６０３を生成する。記録装置１０１は、合成記録データ６０３に従って記録動作を行う。
【００３７】
次に、図８に示すフローチャートに基づき、本実施形態における記録システムにおいて実行される処理を説明する。図８において、「Ｓ」は本記録システムで実行されるステップを表す。
【００３８】
ホスト１０２において記録開始指令が入力されると、記録システムでは、Ｓ８０１〜Ｓ８０３の処理と、Ｓ８０４〜Ｓ８０９の処理とを並行して行う。ここでは、図６（ｃ）に示す合成記録データ６０３を生成する場合を例に取り説明する。Ｓ８０１、Ｓ８０２の処理は、図６（ａ）に示す記録データ６０１の生成・送信に関する処理であり、Ｓ８０４〜Ｓ８０８は、図６（ｂ）に示す記録データ６０２の生成・送信に関する処理である。以下、図８のフローチャートに従って各ステップで実行される処理を説明する。
【００３９】
記録開始指令が入力されると、Ｓ８０１では、ホスト１０２が、予め生成した画像データあるいは外部から取得した画像データなどに基づき、記録装置１０１の記録動作に適用可能な２値のデータ（記録データ）を生成する。ここでは、図６（ａ）に示す記録データ６０１が生成される。Ｓ８０２において、ホスト１０２は、Ｓ８０１で生成した記録データ６０１を記録装置１０１へ送信する。このとき、記録装置１０１のＣＰＵ５０１ａは、ホスト１０２から記録データ６０１を受信したか否かを判定し、記録データ６０１が受信されるまで待機する（Ｓ８０３）。
【００４０】
一方、ホスト１０２からの記録開始指令に応じて、記録装置１０１のＣＰＵ５０１ａは、供給ユニット３０６および搬送ユニット３０３を駆動し、供給トレイ３０５に積載されているカード２０１を、１枚ずつ通信可能領域７０１へ向けて移動させる（Ｓ８０４）。カード２０１のＲＦＩＤタグ２０５が通信可能領域７０１に達すると、記録装置１０１に設けられているＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４が、カード２０１のループアンテナ２０２から送信された電磁波を受信する。前述のように、この電磁波はＩＣチップ２０３に格納されている情報（タグデータ）が重畳された変調波であり、ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４は受信した電磁波からタグデータを復調し、ＣＰＵ５０１ａへ送信する（Ｓ８０５）。ＣＰＵ５０１ａは、受信したタグデータをホスト１０２へ送信する（Ｓ８０６）。
【００４１】
ホスト１０２は、記録装置１０１のＣＰＵ５０１ａから送信されたタグデータに基づき、プリンタドライバを用いて図６（ｂ）に示す記録データ６０２を生成する（Ｓ８０７）。この後、ホスト１０２は、生成した記録データ６０２を、記録装置１０１へ送信する。ここで、記録装置１０１のＣＰＵ５０１ａは、ホスト１０２から記録データ６０２を受信したか否かを判定し、記録データ６０２が受信されるまで待機する（Ｓ８０９）。
【００４２】
記録装置１０１のＣＰＵ５０１ａは、記録データ６０１と６０２の両方を受信すると、ステップ８１０において、記録データ６０１と記録データ６０２とを合成し、図６（ｃ）に示す合成記録データ６０３を生成する。この後、ＣＰＵ５０１ａ（合成手段）は合成記録データ６０３に基づいて記録ヘッド３００を駆動し、カード２０１の表面に合成画像を記録する。
【００４３】
以上説明したように本実施形態では、カード２０１のＲＦＩＤタグ２０５に格納されているタグデータに基づいて生成された記録データ６０２と記録データ６０１とを合成した合成記録データ６０３を生成し、その合成記録データ６０３に基づいて記録動作を行う。このため、１回の記録動作によって、記録データ６０１と記録データ６０２とに対応する合成画像を完成させることが可能になり、カードに対する記録は効率化され、スループットは大幅に向上する。
【００４４】
これに対し、ＲＦＩＤタグから読み取った情報に対応する画像の記録動作と、それ以外の画像の記録動作とを個別に行う従来の技術では、記録に多くの時間を要する。また、各記録動作によって形成される記録画像の相対位置にずれが生じ、記録品質の低下を招く可能性もある。本実施形態によれば、このような従来の技術に生じている問題を解消することが可能になる。
【００４５】
なお、以上の説明では、カード２０１のＩＣタグに予め格納されている情報をＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４で読み取る場合について述べた。しかし、本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ／ライタ３０４からカード２０１への情報の書き込みを行うとも可能である。
【００４６】
（他の実施形態）
上記実施形態では、ＲＦＩＤタグなどの素子を備えたカードに記録を行う記録装置（カードプリンタ）を例に採り説明した。しかし本発明は、長尺なベースシートに貼着されたＲＦＩＤ内蔵の複数のラベルに記録を行う記録装置（ラベルプリンタ）にも適用可能である。
【００４７】
また上記実施形態では、供給機構および搬送機構によって、一定の速度で記録媒体（カード）の搬送を行う例を示した。これは、記録ヘッド３００による記録位置に到達する前に、合成した記録データの生成が完了していることを前提としている。これに対し、供給機構および搬送機構による記録媒体の移動時間を、記録データの処理時間に応じて変化させるように制御してもよい。すなわち、記録データの処理に多くの時間を要する場合には、供給機構および搬送機構による記録媒体の移動速度を低下させ、記録媒体が記録位置に到達する前に記録データの処理を完了させるようにする。また、記録データの処理に要する時間が比較的短い場合には、その記録時間に合わせて供給機構および搬送機構による記録媒体の移動速度を高めるようにする。このような制御により、より確実かつ効率的に記録媒体への記録動作を行うことが可能になる。
【００４８】
また、上記実施形態に示した記録システムは、互いに接続された記録装置１０１とホスト１０２とにより構成されている。記録システムには、前述の第１、第２、第３の記録データ（６０２，６０１，６０３）を生成する情報処理システムとしての機能が、記録装置に設けられるＣＰＵ５０１ａと、ホストコンピュータとにより実現されている。しかし、上記実施形態に示した情報処理システムとしての機能を、記録装置に設けられるＣＰＵ５０１ａとホストコンピュータのいずれか一方により実現することも可能である。
【００４９】
例えば、ホストコンピュータ１０２によって行われる記録データの生成処理を、記録装置のＲＯＭ、ＲＡＭなどに格納したソフトウェア資源（例えば、プリンタドライバ）に従ってＣＰＵ５０１ａを動作させることより行うことも可能である。また、記録装置１０１によって行われる記録データ（６０１と６０２）の合成処理を、ホストコンピュータ１０２によって行うことも可能である。この場合、ホストコンピュータで生成した合成記録データは記録装置に送信され、記録装置では受信した合成記録データに基づいて印刷動作を行う。
【００５０】
また、図８のフローチャートで示される一連の処理は、記録装置１０１に設けられたＣＰＵ５０１ａおよびホストコンピュータ１０２に設けられたＣＰＵによって実行される。各ＣＰＵで実行される処理は、各々のＣＰＵに接続されるＲＯＭに記憶されているプログラムコードを各ＣＰＵに接続されるＲＡＭに展開し、それぞれのＲＡＭに格納されたプログラムコードに従って各ＣＰＵが動作することにより実行される。また、図８におけるステップの一部または全部の機能をＡＳＩＣや電子回路等のハードウェアで実現してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
２０５  ＲＦＩＤタグ（素子）
２０１  ＲＦＩＤタグ内蔵カード（記録媒体）
３００            記録ヘッド（記録手段）
３０４  ＲＦＩＤリーダ／ライタ（通信手段）
６０１  第２の記録データ
６０２  第１の記録データ
６０３  合成記録データ
１０２  ホストコンピュータ（第１の生成手段，第２の生成手段）
５０１ａ  ＣＰＵ（合成手段）
５００  メインコントローラ（記録制御手段）
７０２  タグデータ（素子から送信された送信情報）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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