(57)【要約】【課題】  特定ユーザーによるカラーテーブルの書換後に別のユーザーがデフォルトカラーテーブルでの適正な色調でプリント生成物を得られない状況を減らす。【解決手段】  カラーテーブル書換処理部３３は、第１ユーザーのユーザー操作に従って、カラーテーブル２２をデフォルトカラーテーブルから別のカラーテーブルへ書き換え、第１ユーザーをカラーテーブル管理データ２３に記録する。復元要求送信処理部３５は、第２ユーザーの所定のユーザー操作が検出されると、（ａ）カラーテーブル管理データ２３に記録されている第１ユーザーを特定し、（ｂ）カラーテーブル２２の復元要求を第１ユーザーへ送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーテーブルに基づいて画像データに対する色変換を実行する画像処理部と、
前記色変換後の画像データに基づく画像をプリントするプリント装置と、
前記カラーテーブルを記憶する記憶装置と、
第１ユーザーのユーザー操作に従って、前記カラーテーブルをデフォルトカラーテーブルから別のカラーテーブルへ書き換え、前記第１ユーザーをカラーテーブル管理データに記録するカラーテーブル書換処理部と、
第２ユーザーの所定のユーザー操作が検出されると、（ａ）前記カラーテーブル管理データに記録されている前記第１ユーザーを特定し、（ｂ）前記カラーテーブルの復元要求を前記第１ユーザーへ送信する復元要求送信処理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表示装置と、
（ａ）前記カラーテーブルが前記デフォルトカラーテーブルから書き換えられている場合、前記カラーテーブルが前記デフォルトカラーテーブルから書き換えられていることを示すメッセージを前記表示装置に表示し、（ｂ）前記カラーテーブルが前記デフォルトカラーテーブルに復元された場合、前記メッセージの表示を終了するカラーテーブル書換報知部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カラーテーブル書換処理部は、前記第１ユーザーのユーザー操作に従って、前記カラーテーブルを前記別のカラーテーブルから前記デフォルトカラーテーブルへ書き換えて復元し、前記カラーテーブル管理データにおける前記第１ユーザーの記録を削除することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１ユーザーは、管理者ユーザーであり、
前記第２ユーザーは、管理者ユーザーではなく一般ユーザーであること、
を特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある画像処理装置では、色変換用のルックアップテーブルが不揮発性の記憶装置に記憶されており、書換可能となっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５３７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリンター、複合機などの画像形成装置内の色変換用ルックアップテーブル（以下、カラーテーブルという）の書き換えを許可されているあるユーザーが、そのユーザーの所望の色調のプリント生成物を得るために、画像形成装置におけるデフォルトのカラーテーブルを別の特殊なカラーテーブルに書き換えた場合において、そのユーザーが、画像形成装置におけるカラーテーブルをデフォルトのカラーテーブルへ復元しなかったとき、別のユーザーが、その画像形成装置で、デフォルトのカラーテーブルに基づく色調でプリント生成物を得ることが困難になってしまう。
【０００５】
つまり、プリンター、複合機などの画像形成装置内のカラーテーブルの書き換えを許可されているあるユーザーは、通常、デフォルトのカラーテーブルも保有しており、画像形成装置内のカラーテーブルをデフォルトのカラーテーブルへ書き換えて復元することができる。しかし、失念して復元しなかった場合、上述のような状況に陥ってしまう。特に、別のユーザーが一般ユーザーであって、カラーテーブルなどの知識がない場合、カラーテーブルの書換を行うことができないため、継続的に、適正な色調でプリント生成物が得られなくなってしまう。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、特定ユーザーによるカラーテーブルの書換後に別のユーザーがデフォルトカラーテーブルでの適正な色調でプリント生成物を得られない状況を減らす画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、カラーテーブルに基づいて画像データに対する色変換を実行する画像処理部と、前記色変換後の画像データに基づく画像をプリントするプリント装置と、前記カラーテーブルを記憶する記憶装置と、第１ユーザーのユーザー操作に従って、前記カラーテーブルをデフォルトカラーテーブルから別のカラーテーブルへ書き換え、前記第１ユーザーをカラーテーブル管理データに記録するカラーテーブル書換処理部と、第２ユーザーの所定のユーザー操作が検出されると、（ａ）前記カラーテーブル管理データに記録されている前記第１ユーザーを特定し、（ｂ）前記カラーテーブルの復元要求を前記第１ユーザーへ送信する復元要求送信処理部とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、特定ユーザーによるカラーテーブルの書換後に別のユーザーがデフォルトカラーテーブルでの適正な色調でプリント生成物を得られない状況を減らす画像形成装置が得られる。
【０００９】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１に示す画像形成装置１のカラーテーブル書換時の通常動作について説明するフローチャートである。
【図３】図３は、図１に示す画像形成装置１のユーザーログイン時の通常動作について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１に示す画像形成装置１は、ネットワーク２に接続されている。画像形成装置１は、プリンター、複合機などのプリント機能を有する装置である。図１における画像形成装置１は、通信装置１１、記憶装置１２、プリント装置１３、画像読取装置１４、ファクシミリ装置１５、操作パネル１６、演算処理装置１７などを備える。
【００１３】
通信装置１１は、ネットワークインターフェイスなどであって、ネットワーク２に接続され所定のプロトコルでデータ通信を行う装置である。
【００１４】
記憶装置１２は、不揮発性かつ書換可能な記憶装置である。記憶装置１２には、ユーザー登録データ２１、カラーテーブル２２、およびカラーテーブル管理データ２３が記憶される。
【００１５】
ユーザー登録データ２１は、登録ユーザーごとに、ユーザーの識別情報（ユーザーＩＤなど）および属性情報（氏名、所属、ユーザー権限、電子メールアドレスなどのメッセージ宛先など）を有する。
【００１６】
カラーテーブル２２は、色変換用のルックアップテーブルである。カラーテーブル２２は、書換可能であるが、工場出荷時（初期状態）には、デフォルトのカラーテーブルがカラーテーブル２２として記憶装置１２に記憶されている。
【００１７】
カラーテーブル管理データ２３は、カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブル以外のカラーテーブルに書き換えられたときに、カラーテーブル２２が書き換えられていること、およびカラーテーブル２２の書き換えを行ったユーザーの識別情報（ユーザーＩＤなど）を示すデータである。
【００１８】
プリント装置１３は、後述の画像処理部３２における画像処理（色変換など）の後の画像データに基づく画像をプリントする。画像読取装置１４は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、その原稿画像の画像データを生成する。ファクシミリ装置１５は、外部装置から受信される印刷データに基づく画像、画像読取装置１４により読み取られた画像などに基づくファクシミリ信号を生成し送信するとともに、外部からファクシミリ信号を受信しそのファクシミリ信号から画像を生成する。
【００１９】
操作パネル１６は、当該画像形成装置１の筐体表面に配置され、ユーザーに各種情報を表示する表示装置（液晶ディスプレイパネルなど）と、ユーザー操作を受け付ける入力装置（タッチパネル、ハードキーなど）とを備える。
【００２０】
演算処理装置１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、およびＲＡＭ（Random Access Memory）を有するコンピューターであって、ＲＯＭや記憶装置１２に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードしてＣＰＵで実行することにより、各種処理部として動作する。
【００２１】
演算処理装置１７は、制御部３１、画像処理部３２、カラーテーブル書換処理部３３、カラーテーブル書換報知部３４、および復元要求送信処理部３５として動作する。
【００２２】
制御部３１は、通信装置１１によってネットワーク２を介してホストからジョブ要求を受け付けたり、操作パネル１６からユーザー操作に基づくジョブ要求を受け付け、プリント装置１３、画像読取装置１４、ファクシミリ装置１５などの内部装置を制御して、受け付けたジョブ要求に応じた処理を実行する。
【００２３】
画像処理部３２は、ＲＩＰ（Raster Image Processing）、色変換、ハーフトーニングなどの所定の画像処理を、プリント用紙にプリントすべき画像の画像データに対して実行する。特に、画像処理部３２は、プリントすべき画像の画像データに対して、カラーテーブル２２に基づいて色変換を実行する。
【００２４】
カラーテーブル書換処理部３３は、第１ユーザーのユーザー操作に従って、カラーテーブル２２をデフォルトカラーテーブルから別のカラーテーブルへ書き換え、その際、第１ユーザーを記憶装置１２におけるカラーテーブル管理データ２３に記録する。
【００２５】
また、カラーテーブル書換処理部は、第１ユーザーのユーザー操作に従って、カラーテーブル２２を上述の別のカラーテーブルからデフォルトカラーテーブルへ書き換えて復元し、カラーテーブル管理データ２３における第１ユーザーの記録を削除する。
【００２６】
カラーテーブル書換報知部３４は、（ａ）カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられている場合、カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられていることを示すメッセージを操作パネル１６の表示装置に表示し、（ｂ）カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルに復元された場合、そのメッセージの表示を終了する。
【００２７】
復元要求送信処理部３５は、第２ユーザーの所定のユーザー操作が検出されると、（ａ）カラーテーブル管理データ２３に記録されている第１ユーザーを特定し、（ｂ）カラーテーブル２２の復元要求（カラーテーブル２２をデフォルトカラーテーブルに復元させる要求）を第１ユーザーへ送信する。
【００２８】
例えば、上述の第１ユーザーは、管理者ユーザーであり、上述の第２ユーザーは、管理者ユーザーではなく一般ユーザーである。
【００２９】
次に、上記画像形成装置１の動作について説明する。
【００３０】
（ａ）カラーテーブル書換時の動作
【００３１】
図２は、図１に示す画像形成装置１のカラーテーブル書換時の通常動作について説明するフローチャートである。
【００３２】
例えば一時的にプリント生成物の色調を変更したいユーザー（第１ユーザー）は、まず、画像形成装置１に対してログイン操作を行う。
【００３３】
制御部３１は、起動時に操作パネル１６にログイン画面を表示し、ログイン操作（ユーザーＩＤなどの入力）を操作パネル１６で検出すると、ログイン操作で入力されたユーザーＩＤに対して、ユーザー登録データ２１に基づきユーザー認証を行い、ユーザー認証後、メニュー画面などを操作パネル１６に表示して、そのユーザーに対して当該画像形成装置１の使用を許可する（ステップＳ１）。
【００３４】
次に、そのユーザーは、書き換えに使用するカラーテーブルを指定する。例えば、そのユーザーは、そのカラーテーブルを記憶しているＵＳＢメモリーなどのポータブルストレージデバイスを当該画像形成装置１の図示せぬ周辺機器インターフェイスに接続し、そのポータブルストレージデバイス内のカラーテーブルを指定するユーザー操作を操作パネル１６に対して行う。
【００３５】
そのユーザー操作が検出されると、カラーテーブル書換処理部３３は、指定されたカラーテーブルを取得し（ステップＳ２）、取得したカラーテーブルで、記憶装置１２内のカラーテーブル２２（デフォルトカラーテーブル）を書き換える（ステップＳ３）。この時点で、当該画像形成装置１内のデフォルトカラーテーブルはなくなる。
【００３６】
そして、カラーテーブル書換処理部３３は、そのユーザー（つまり、ログイン中のユーザー）のユーザー識別情報を特定し（ステップＳ４）、カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられたこと、およびそのユーザー識別情報をカラーテーブル管理データ２３に記録する（ステップＳ５）。
【００３７】
このようにして、第１ユーザーによりカラーテーブル２２が書き換えられる。なお、カラーテーブル２２をデフォルトカラーテーブルに復元する場合も同様にして実行される。
【００３８】
（ｂ）ユーザーログイン時の通常動作
【００３９】
図３は、図１に示す画像形成装置１のユーザーログイン時の通常動作について説明するフローチャートである。
【００４０】
当該画像形成装置１を使用したいユーザー（第２ユーザー）は、まず、画像形成装置１に対してログイン操作を行う。
【００４１】
制御部３１は、起動時に操作パネル１６にログイン画面を表示し、ログイン操作（ユーザーＩＤなどの入力）を操作パネル１６で検出すると、ログイン操作で入力されたユーザーＩＤに対して、ユーザー登録データ２１に基づきユーザー認証を行い、ユーザー認証後、メニュー画面などを操作パネル１６に表示して、そのユーザーに対して当該画像形成装置１の使用を許可する（ステップＳ２１）。
【００４２】
ログイン処理で使用が許可された場合、制御部３１は、カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられているか否かを判定する（ステップＳ２２）。そして、カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられている場合には、カラーテーブル書換報知部３４は、カラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられていることを示すメッセージを操作パネル１６の表示装置に表示する（ステップＳ２３）。なお、カラーテーブル書換報知部３４は、上述のログイン画面にもそのメッセージを表示するようにしてもよい。
【００４３】
また、カラーテーブル書換報知部３４は、カラーテーブル２２の復元要求を送信させるためのソフトキーを操作パネル１６に表示する。
【００４４】
制御部３１は、復元要求のユーザー操作（つまり、そのソフトキーの押下）が操作パネル１６で検出されたか否か（ステップＳ２４）、および他の要求（ジョブ要求など）のユーザー操作が操作パネル１６で検出されたか否か（ステップＳ２５）を監視する。
【００４５】
このログインユーザー（第２ユーザー）は、そのメッセージおよびソフトキーに気づくと、カラーテーブル２２を復元させたい場合には、そのソフトキーを押下する。
【００４６】
復元要求のユーザー操作が検出された場合、復元要求送信処理部３５は、（ａ）カラーテーブル管理データ２３に記録されている第１ユーザーを特定し（ステップＳ２６）、（ｂ）その第１ユーザーのメッセージ宛先をユーザー登録データ２１で特定し、（ｃ）通信装置１１を使用して、カラーテーブル２２の復元要求を、電子メールなどで第１ユーザーへ送信する（ステップＳ２７）。第１ユーザーは、その復元要求のメッセージを受信すると、上述のように復元の作業を行う。カラーテーブル２２が復元されると、カラーテーブル管理データ２３が消去される。
【００４７】
また、他の要求のユーザー操作が検出された場合、制御部３１は、要求された処理（プリント、コピーなど）を実行する（ステップＳ２８）。
【００４８】
一方、ステップＳ２２においてカラーテーブル２２がデフォルトカラーテーブルから書き換えられていないと判定した場合、上述のメッセージおよびソフトキーは表示されず、制御部３１は、他の要求（ジョブ要求など）のユーザー操作が操作パネル１６で検出されたか否かを監視する（ステップＳ２９）。そして、他の要求のユーザー操作が検出された場合、制御部３１は、要求された処理（プリント、コピーなど）を実行する（ステップＳ３０）。
【００４９】
以上のように、上記実施の形態によれば、カラーテーブル書換処理部３３は、第１ユーザーのユーザー操作に従って、カラーテーブル２２をデフォルトカラーテーブルから別のカラーテーブルへ書き換え、第１ユーザーをカラーテーブル管理データ２３に記録する。復元要求送信処理部３５は、第２ユーザーの所定のユーザー操作が検出されると、（ａ）カラーテーブル管理データ２３に記録されている第１ユーザーを特定し、（ｂ）カラーテーブル２２の復元要求を第１ユーザーへ送信する。
【００５０】
これにより、復元要求に基づき第１ユーザーによりカラーテーブル２２が復元されるため、比較的短時間でカラーテーブル２２が復元される。したがって、特定ユーザーによるカラーテーブルの書換後に別のユーザーがデフォルトカラーテーブルでの適正な色調でプリント生成物を得られない状況が短くて済む。
【００５１】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、例えば、複合機などの画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像形成装置
１２  記憶装置
１３  プリント装置
１６  操作パネル（表示装置の一例）
３２  画像処理部
３３  カラーテーブル書換処理部
３４  カラーテーブル書換報知部
３５  復元要求送信処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2020179571.tif 000005