(57)【要約】【課題】表示制御装置、表示制御装置の作動方法、及び表示制御装置の作動プログラムにおいて、検査画像毎にレイアウトする位置を指定する場合と比べて、複数の検査画像を、簡単な操作で、ユーザの好みの配列方向にレイアウトできるようにする。【解決手段】表示制御装置は、表示枠が複数配列された表示領域と、複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御部と、複数のサムネイル画像を選択させることを通じて、複数の検査画像の選択操作を受け付ける第１受付部と、複数のサムネイル画像が選択された状態で、かつ、複数の表示枠に対して複数の検査画像がレイアウトされる前に、選択された複数の検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付部と、指定された配列方向に従って、複数の検査画像を複数の表示枠にレイアウトして表示画面に表示する第２表示制御部と、を備えている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の前記検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、前記表示枠が複数配列された表示領域と、複数の前記表示枠にレイアウトする複数の前記検査画像を選択するための選択領域であり、複数の前記検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御部と、
前記選択領域の中から、複数の前記サムネイル画像を選択させることを通じて、複数の前記サムネイル画像に対応する複数の前記検査画像の選択操作を受け付ける第１受付部と、
前記選択領域において複数の前記サムネイル画像が選択された状態で、かつ、複数の前記表示枠に対して複数の前記検査画像がレイアウトされる前に、選択された複数の前記検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付部と、
指定された前記配列方向に従って、複数の前記検査画像を複数の前記表示枠にレイアウトし、かつ、複数の前記表示枠にレイアウトされた複数の前記検査画像を前記表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御部と、
を備えている表示制御装置。
【請求項２】
前記第２受付部は、前記配列方向として、縦方向又は横方向の指定操作を受け付ける請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記第２受付部が前記配列方向の指定操作を受け付ける方式には、複数の前記表示枠が配列された前記表示領域、及び前記表示領域とは別に前記表示画面内に表示され、複数の前記表示枠の配列を縮小したミニチュアウィンドウのいずれかを、前記配列方向を指定するための指定用ウィンドウとして使用し、前記指定用ウィンドウを通じて、前記配列方向の前記指定操作を受け付けるウィンドウ方式が含まれる請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記指定操作は、前記指定用ウィンドウ内の複数の前記表示枠のうちの１つの前記表示枠の内部又は枠線を指定する操作であり、
前記第２受付部は、前記内部又は枠線における指定位置に応じて、前記配列方向について、前記縦方向又は横方向の指定を受け付ける請求項３に記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記第２受付部は、複数の前記表示枠のうち、前記指定位置が含まれる前記表示枠を、レイアウトされる複数の前記検査画像の先頭表示枠として設定する請求項４に記載の表示制御装置。
【請求項６】
前記指定操作は、前記指定用ウィンドウの外周部を指定する操作であり、
前記第２受付部は、前記外周部における指定位置に応じて、前記配列方向として、前記縦方向又は横方向の指定を受け付ける請求項３又は４に記載の表示制御装置。
【請求項７】
前記指定用ウィンドウを通じた前記配列方向の指定操作は、前記選択領域において選択された複数の前記サムネイル画像を前記選択領域から前記指定位置に向けてドラッグし、前記指定位置においてドロップする操作である請求項４から６のうちのいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項８】
前記ウィンドウ方式は、複数の前記表示枠として、複数のミニチュア表示枠が配列された前記ミニチュアウィンドウを使用する方式である請求項３から７のうちのいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項９】
前記表示画面において、前記ミニチュアウィンドウは、複数の前記サムネイル画像が選択される前は非表示であり、複数の前記サムネイル画像が選択された後、前記ドラッグが開始される際に表示される請求項７を引用する請求項８に記載の表示制御装置。
【請求項１０】
前記ミニチュアウィンドウは、前記選択領域から前記指定位置に向けて前記サムネイル画像をドラッグする距離が、前記指定用ウィンドウとして前記表示領域を使用する場合よりも短くなる位置に表示される請求項７を引用する請求項８又は９に記載の表示制御装置。
【請求項１１】
前記表示領域内の少なくとも１つの前記表示枠に前記検査画像がレイアウト済みの場合において、
前記ミニチュアウィンドウ内の複数の前記ミニチュア表示枠のうち、前記検査画像がレイアウト済みの前記表示領域内の前記表示枠に対応する前記ミニチュア表示枠については、レイアウト済みの前記検査画像に関する関連情報が表示される請求項８から１０のうちのいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項１２】
前記関連情報は、文字情報である請求項１１に記載の表示制御装置。
【請求項１３】
前記第２受付部が前記配列方向の指定操作を受け付ける方式には、前記配列方向として指定可能な縦方向及び横方向が表示されるメニューを前記表示画面に表示し、前記メニューを通じて、前記配列方向の指定操作を受け付けるメニュー方式が含まれる請求項２〜１２のうちのいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項１４】
前記第２受付部が前記配列方向の指定操作を受け付ける方式として、前記ウィンドウ方式及び前記メニュー方式のうちのいずれかを選択可能である請求項３を引用する請求項１３に記載の表示制御装置。
【請求項１５】
さらに、前記第１受付部は、複数の前記サムネイル画像が選択される選択順序を受け付けて、
前記第２表示制御部は、複数の前記検査画像を、前記選択順序に応じて、複数の前記表示枠にレイアウトする請求項１から１４のうちのいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項１６】
前記表示領域において、前記表示枠に表示される前記検査画像は、同一の検査において取得された複数の同一検査画像のうちの代表画像を含んでおり、
前記表示枠に表示される前記検査画像が前記代表画像である場合は、前記表示枠において、複数の前記同一検査画像は選択的に表示可能である請求項１から１５のうちのいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項１７】
検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の前記検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、前記表示枠が複数配列された表示領域と、複数の前記表示枠にレイアウトする複数の前記検査画像を選択するための選択領域であり、複数の前記検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御ステップと、
前記選択領域の中から、複数の前記サムネイル画像の選択を通じて、複数の前記サムネイル画像に対応する複数の前記検査画像の選択操作を受け付ける第１受付ステップと、
複数の前記検査画像が選択された状態で、かつ、複数の前記表示枠にレイアウトされる前に、選択された複数の前記検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付ステップと、
指定された前記配列方向に従って、複数の前記検査画像を複数の前記表示枠にレイアウトし、かつ、複数の前記表示枠にレイアウトされた複数の前記検査画像を前記表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御ステップと、
を備えている表示制御装置の作動方法。
【請求項１８】
検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の前記検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、前記表示枠が複数配列された表示領域と、複数の前記表示枠にレイアウトする複数の前記検査画像を選択するための選択領域であり、複数の前記検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御部と、
前記選択領域の中から、複数の前記サムネイル画像の選択を通じて、複数の前記サムネイル画像に対応する複数の前記検査画像の選択操作を受け付ける第１受付部と、
複数の前記検査画像が選択された状態で、かつ、複数の前記表示枠にレイアウトされる前に、選択された複数の前記検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付部と、
指定された前記配列方向に従って、複数の前記検査画像を複数の前記表示枠にレイアウトし、かつ、複数の前記表示枠にレイアウトされた複数の前記検査画像を前記表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御部として、
コンピュータを機能させる表示制御装置の作動プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、表示制御装置、表示制御装置の作動方法、及び表示制御装置の作動プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医用画像診断の分野においては、Ｘ線撮影装置の他、ＣＴ（Computed Tomography）装置、超音波（ＵＳ）診断装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）装置、及びＳＰＥＣＴ（Single-Photon Emission Computed Tomography）装置等の様々な技術を用いた画像撮影装置（以下、モダリティという）が利用されている。このようなモダリティにおいては、１つの検査において複数枚の検査画像が取得される。そして、検査毎に取得される複数枚の検査画像を含むシリーズが、異なる撮影条件及び異なるモダリティによって複数取得される。
【０００３】
一方、従来から、複数の検査画像を液晶ディスプレイ等の表示装置に表示させて、検査画像を比較しながら読影をする比較読影が行われている。例えば、被検体の一例である患者の検査画像について、同じ患者の現在検査の検査画像及び過去検査の検査画像を表示させて比較読影することにより、病変の進行度合いの確認、あるいは異常を早期に発見することができる。また、ＣＴ検査又は超音波検査などの異なる種類の複数の検査において取得された複数の検査画像を比較読影することにより、有益な診断結果が得られる場合も多い。
【０００４】
そこで、このような比較読影の対象となる複数の検査画像を、表示画面内の観察用の表示領域に表示させる際に、検査画像をレイアウトする位置を指定する操作を容易にするために、様々な技術が提案されている。
【０００５】
特許文献１及び特許文献２に記載の表示制御装置においては、表示画面内に、観察用の表示領域の他に、検査画像を縮小したサムネイル画像を表示する。そして、サムネイル画像を１つ選択させ、選択されたサムネイル画像がドロップされる位置に応じて、観察用の表示領域内において、検査画像をレイアウトする位置の指定を受け付けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１９−０３２９０８号公報
【特許文献２】特許第４８２０６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、サムネイル画像を１つずつ選択させ、選択されたサムネイル画像に対するドラッグアンドドロップ操作により、それに対応する１つの検査画像をレイアウトする位置を指定させている。そのため、複数の検査画像をレイアウトする場合には、レイアウトする対象となる検査画像の数だけ、こうした操作を繰り返さなければならず、検査画像の数が多いほど、操作が煩雑である。
【０００８】
また、表示領域内に複数の検査画像を表示させる場合は、複数の検査画像の配列方向については、観察の目的及びユーザの好みなどに応じて変化する場合がある。こうした変化に柔軟に対応するために、配列方向についても簡単な操作で指定できることが望まれている。
【０００９】
本開示は上記事情に鑑みなされたものであり、検査画像を表示領域にレイアウトする際に、検査画像毎にレイアウトする位置を指定する場合と比べて、複数の検査画像を、簡単な操作で、所望の配列方向にレイアウトすることができる表示制御装置、表示制御装置の作動方法、及び表示制御装置の作動プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の表示制御装置は、検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、表示枠が複数配列された表示領域と、複数の表示枠にレイアウトする複数の検査画像を選択するための選択領域であり、複数の検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御部と、
選択領域の中から、複数のサムネイル画像を選択させることを通じて、複数のサムネイル画像に対応する複数の検査画像の選択操作を受け付ける第１受付部と、
選択領域において複数のサムネイル画像が選択された状態で、かつ、複数の表示枠に対して複数の検査画像がレイアウトされる前に、選択された複数の検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付部と、
指定された配列方向に従って、複数の検査画像を複数の表示枠にレイアウトし、かつ、複数の表示枠にレイアウトされた複数の検査画像を表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御部と、を備えている。
【００１１】
また、本開示の表示制御装置においては、第２受付部は、配列方向として、縦方向又は横方向の指定操作を受け付けることができる。
【００１２】
なお、本開示の表示制御装置においては、第２受付部が受け付ける指定操作は、縦方向及び横方向に限られず、斜め方向があってもよい。
【００１３】
また、本開示の表示制御装置においては、第２受付部が配列方向の指定操作を受け付ける方式には、複数の表示枠が配列された表示領域、及び表示領域とは別に表示画面内に表示され、複数の表示枠の配列を縮小したミニチュアウィンドウのいずれかを、配列方向を指定するための指定用ウィンドウとして使用し、指定用ウィンドウを通じて、配列方向の指定操作を受け付けるウィンドウ方式が含まれてもよい。
【００１４】
また、本開示の表示制御装置においては、指定操作は、指定用ウィンドウ内の複数の表示枠のうちの１つの表示枠の内部又は枠線を指定する操作であり、
第２受付部は、内部又は枠線における指定位置に応じて、配列方向について、縦方向又は横方向の指定を受け付けることができる。
【００１５】
なお、本開示の表示制御装置においては、指定位置は、表示枠の枠線の縦の辺及び横の辺でもよいし、表示枠の内部を複数の小領域に区画し、区画された小領域の何れかでもよい。
【００１６】
また、本開示の表示制御装置においては、第２受付部は、複数の表示枠のうち、指定位置が含まれる表示枠を、レイアウトされる複数の検査画像の先頭表示枠として設定することができる。
【００１７】
また、本開示の表示制御装置においては、指定操作は、指定用ウィンドウの外周部を指定する操作であり、
第２受付部は、外周部における指定位置に応じて、配列方向として、縦方向又は横方向の指定を受け付けることができる。
【００１８】
なお、本開示の表示制御装置においては、外周部は、例えば、指定用ウィンドウの外枠の枠線上でもよいし、枠線の外側でもよい。枠線が太枠の場合は、枠線内部に指定用ボタンが表示されていてもよい。
【００１９】
また、本開示の表示制御装置においては、指定用ウィンドウを通じた配列方向の指定操作は、選択領域において選択された複数のサムネイル画像を選択領域から指定位置に向けてドラッグし、指定位置においてドロップする操作であってもよい。
【００２０】
なお、本開示の表示制御装置においては、指定操作はドラッグアンドドロップに限られず、サムネイル画像を選択した後、例えば位置を指し示すポインタによって指定位置をクリックする操作であってもよい。
【００２１】
また、本開示の表示制御装置においては、ウィンドウ方式は、複数の表示枠として、複数のミニチュア表示枠が配列されたミニチュアウィンドウを使用する方式であってもよい。
【００２２】
また、本開示の表示制御装置においては、表示画面において、ミニチュアウィンドウは、複数のサムネイル画像が選択される前は非表示であり、複数のサムネイル画像が選択された後、ドラッグが開始される際に表示されてもよい。
【００２３】
なお、本開示において「ドラッグが開始される際」とは、ドラッグ操作が開始したタイミングであってもよいし、ドラッグ操作が開示される直前、具体的には、複数のサムネイル画像の何れかの領域上においてマウスの左ボタンが押されたタイミングであってもよい。
【００２４】
また、本開示の表示制御装置においては、ミニチュアウィンドウは、選択領域から指定位置に向けてサムネイル画像をドラッグする距離が、指定用ウィンドウとして表示領域を使用する場合よりも短くなる位置に表示できる。
【００２５】
また、本開示の表示制御装置においては、表示領域内の少なくとも１つの表示枠に検査画像がレイアウト済みの場合において、
ミニチュアウィンドウ内の複数のミニチュア表示枠のうち、検査画像がレイアウト済みの表示領域内の表示枠に対応するミニチュア表示枠については、レイアウト済みの検査画像に関する関連情報を表示することができる。
【００２６】
また、本開示の表示制御装置においては、関連情報は、文字情報であってもよい。
【００２７】
なお、本開示の表示制御装置においては、文字情報には、文字、数字、及び記号のうちの少なくとも１つが含まれることが好ましい。
【００２８】
また、本開示の表示制御装置においては、第２受付部が配列方向の指定操作を受け付ける方式には、配列方向として指定可能な縦方向及び横方向が表示されるメニューを表示画面に表示し、メニューを通じて、配列方向の指定操作を受け付けるメニュー方式が含まれてもよい。
【００２９】
また、本開示の表示制御装置においては、第２受付部が配列方向の指定操作を受け付ける方式として、ウィンドウ方式及びメニュー方式のうちのいずれかを選択可能であってもよい。
【００３０】
また、本開示の表示制御装置においては、さらに、第１受付部は、複数のサムネイル画像が選択される選択順序を受け付けて、
第２表示制御部は、複数の検査画像を、選択順序に応じて、複数の表示枠にレイアウトすることができる。
【００３１】
また、本開示の表示制御装置においては、表示領域において、表示枠に表示される検査画像は、同一の検査において取得された複数の同一検査画像のうちの代表画像を含んでおり、
表示枠に表示される記検査画像が代表画像である場合は、表示枠において、複数の同一検査画像は選択的に表示可能であってもよい。
【００３２】
本開示の表示制御装置の作動方法は、検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、表示枠が複数配列された表示領域と、複数の表示枠にレイアウトする複数の検査画像を選択するための選択領域であり、複数の検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御ステップと、
選択領域の中から、複数のサムネイル画像の選択を通じて、複数のサムネイル画像に対応する複数の検査画像の選択操作を受け付ける第１受付ステップと、
複数の検査画像が選択された状態で、かつ、複数の表示枠にレイアウトされる前に、選択された複数の検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付ステップと、
指定された配列方向に従って、複数の検査画像を複数の表示枠にレイアウトし、かつ、複数の表示枠にレイアウトされた複数の検査画像を表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御ステップと、
を備えている。
【００３３】
本開示の表示制御装置の作動プログラムは、検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、表示枠が複数配列された表示領域と、複数の表示枠にレイアウトする複数の検査画像を選択するための選択領域であり、複数の検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御部と、
選択領域の中から、複数のサムネイル画像の選択を通じて、複数のサムネイル画像に対応する複数の検査画像の選択操作を受け付ける第１受付部と、
複数の検査画像が選択された状態で、かつ、複数の表示枠にレイアウトされる前に、選択された複数の検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付部と、
指定された配列方向に従って、複数の検査画像を複数の表示枠にレイアウトし、かつ、複数の表示枠にレイアウトされた複数の検査画像を表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御部として、
コンピュータを機能させる。
【００３４】
なお、本開示のよる他の表示制御装置は、コンピュータに実行させるための命令を記憶するメモリと、
記憶された命令を実行するように構成されたプロセッサとを備え、プロセッサは、
検査毎に取得された複数の検査画像を表示する表示領域であり、複数の検査画像を１つずつ、それぞれの表示位置としてレイアウトすることが可能な表示枠を有し、表示枠が複数配列された表示領域と、複数の表示枠にレイアウトする複数の検査画像を選択するための選択領域であり、複数の検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示される選択領域とを表示画面に表示する第１表示制御を行う第１表示制御ステップと、
選択領域の中から、複数のサムネイル画像の選択を通じて、複数のサムネイル画像に対応する複数の検査画像の選択操作を受け付ける第１受付ステップと、
複数の検査画像が選択された状態で、かつ、複数の表示枠にレイアウトされる前に、選択された複数の検査画像について、表示領域における配列方向の指定操作を受け付ける第２受付ステップと、
指定された配列方向に従って、複数の検査画像を複数の表示枠にレイアウトし、かつ、複数の表示枠にレイアウトされた複数の検査画像を表示画面に表示する第２表示制御を行う第２表示制御ステップとを実行する。
【発明の効果】
【００３５】
本開示の表示制御装置、表示制御装置の作動方法、及び表示制御装置の作動プログラムによれば、検査画像毎にレイアウトする位置を指定する場合と比べて、複数の検査画像を、簡単な操作で、ユーザの好みの配列方向にレイアウトすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本開示の一実施形態の表示制御装置を適用した、診断支援システムの概要を示すハードウェア構成図
【図２】本開示の第１の実施形態の表示制御装置の構成を示す概略ブロック図
【図３】本開示の一実施形態である表示画面の一例を示す図
【図４】本開示の一実施形態の表示部の表示画面の表示の一例を示す図
【図５】本開示の第１の実施形態の画像表示領域の構成の一例を示す図
【図６】サムネイル画像の選択操作を説明するための図
【図７】本開示の第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図８】複数のサムネイル画像の選択順序の受付を説明するための図
【図９】配列方向の指定操作を受け付けるウィンドウ方式の一連の処理を示すフローチャート
【図１０】ミニチュアウィンドウの表示を説明するための図
【図１１】表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図１２】表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図１３】表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図１４】表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図１５】表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図１６】表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図１７】表示画面の表示の一例を示す図
【図１８】ミニチュア表示枠の内部に設定された横方向指定領域及び縦方向指定領域の一例を示す図
【図１９】ミニチュア表示枠の内部に設定された横方向指定領域及び縦方向指定領域の一例を示す図
【図２０】ミニチュア表示枠の内部に設定された横方向指定領域及び縦方向指定領域の一例を示す図
【図２１】本開示の第１の実施形態のミニチュアウィンドウの変形例１を説明するための図
【図２２】図２１のミニチュアウィンドウにおいて指定位置に基づく配列方向の一例を示した図
【図２３】図２１のミニチュアウィンドウにおいて指定位置に基づく配列方向の他の一例を示した図
【図２４】ミニチュアウィンドウの表示位置を説明するための図
【図２５】ミニチュアウィンドウの他の表示位置を説明するための図
【図２６】画像表示領域を指定用ウィンドウとした場合の位置の指定操作を説明するための図
【図２７】配列方向の指定操作を受け付けるメニュー方式の一連の処理を示すフローチャート
【図２８】メニュー方式における位置指定操作を説明するための図
【図２９】メニュー方式におけるメニュー表示の一例を示す図
【図３０】選択された複数の検査画像がレイアウトされた表示画面の一例を示す図
【図３１】メニューの表示位置を説明するための図
【図３２】メニューの他の表示位置を説明するための図
【図３３】方式設定の一連の処理を示すフローチャート
【図３４】検査画像の関連情報が表示されたミニチュアウィンドウの表示の一例を示す図
【図３５】２台のモニタにおける表示画面の一例を示す図
【図３６】２台のモニタにおける表示画面の他の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、図面を参照して本開示の第１の実施形態について説明する。図１は、本開示の一実施形態である表示制御装置を適用した、診断支援システムの概要を示すハードウェア構成図である。図１に示すように、診断支援システムでは、本実施形態による表示制御装置１、３次元画像撮影装置２、及び画像保管サーバ３が、ネットワーク４を経由して通信可能な状態で接続されている。
【００３８】
３次元画像撮影装置２は、被検体の一例である患者の、診断対象となる部位を撮影することにより、その部位を表す３次元画像を生成する装置である。具体的には、ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、ＰＥＴ装置、及びＳＰＥＣＴ装置等である。この３次元画像撮影装置２により生成された検査画像は画像保管サーバ３に送信され、保存される。
【００３９】
画像保管サーバ３は、各種データを保存して管理するコンピュータであり、大容量外部記憶装置及びデータベース管理用ソフトウェアを備えている。画像保管サーバ３は、有線あるいは無線のネットワーク４を介して他の装置と通信を行い、画像データ等を送受信する。具体的には３次元画像撮影装置２で生成された３次元画像の画像データを含む各種データをネットワーク経由で取得し、大容量外部記憶装置等の記録媒体に保存して管理する。なお、画像データの格納形式及びネットワーク４経由での各装置間の通信は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）等のプロトコルに基づいている。
【００４０】
本実施形態においては、画像保管サーバ３には、複数の患者の画像データを含む各種データが保管されている。一例として患者毎に保管されるデータとして、同じ患者に対して異なる時期に行われた検査毎に取得された患者の３次元画像及び付帯情報、並びに同じ患者に対して異なる撮影条件で行われた検査毎に取得された患者の３次元画像及び付帯情報が保管されている。例えば、腹部ＣＴ及び頭部ＭＲＩ等の一つの検査において取得された複数の同一検査画像を各々含む複数のシリーズが、今回の検査及び過去の検査の分、画像保管サーバ３に保管されている。本開示において３次元画像は、例えばＣＴ装置、ＭＲＩ装置等の断層撮影装置が出力する複数枚のスライス画像（断層画像）の集合であり、ボリュームデータとも呼ばれる。また、本開示において１回の撮影で取得されるボリュームデータを「シリーズ」と呼ぶ。本実施形態においては、シリーズに含まれる複数枚のスライス画像のそれぞれは検査画像の一例であり、これらの検査画像のうち、特に、同一のシリーズに含まれる検査画像を同一検査画像という。
【００４１】
また、付帯情報には、例えば、個々の画像を識別するための画像ＩＤ（identification）、被検体を識別するための患者ＩＤ、検査を識別するための検査ＩＤ、検査画像ごとに割り振られるユニークなＩＤ（ＵＩＤ：unique identification）、その検査画像が生成された検査日、検査時刻、その検査画像を取得するための検査で使用されたモダリティの種類、患者氏名と年齢と性別などの患者情報、検査部位（撮影部位）、撮影条件（造影剤の使用有無または放射線量など）、および、１回の検査で複数の検査画像を取得したときのシリーズ番号などの情報が含まれる。
【００４２】
次に、表示制御装置１の構成について説明する。図２は、第１の実施形態の表示制御装置１の構成を示すブロック図である。
【００４３】
表示制御装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、一次記憶部１２、二次記憶部１３及び外部Ｉ／Ｆ（Interface）１４等を備えたコンピュータから構成される。ＣＰＵ１１は、表示制御装置１の全体を制御する。一次記憶部１２は、各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。一次記憶部１２の一例としては、ＲＡＭ（Random Access Memory）が挙げられる。二次記憶部１３は、各種プログラム及び各種パラメータ等を予め記憶した不揮発性のメモリであり、本発明の表示制御装置１の作動プログラム１５の一実施形態がインストールされている。
【００４４】
作動プログラム１５は、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）及びＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）などの記録媒体に記録されて配布され、その記録媒体からコンピュータにインストールされる。又は、作動プログラム１５は、ネットワークに接続されたサーバコンピュータの記憶装置もしくはネットワークストレージに対して、外部からアクセス可能な状態で記憶され、外部からの要求に応じてコンピュータにダウンロードされた後に、インストールされるようにしてもよい。
【００４５】
この作動プログラム１５がＣＰＵ１１により実行されることによって、ＣＰＵ１１は、第１表示制御部２１、第１受付部２２、第２受付部２３、及び第２表示制御部２４として機能する。二次記憶部１３の一例としては、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）又はフラッシュメモリ等が挙げられる。
【００４６】
外部Ｉ／Ｆ１４は、表示制御装置１と画像保管サーバ３との間の各種情報の送受信を司る。ＣＰＵ１１、一次記憶部１２、二次記憶部１３、及び外部Ｉ／Ｆ１４は、各々の回路がデータを交換するための共通の経路であるバスライン１６に接続されている。
【００４７】
また、バスライン１６には、表示部３０と入力部４０も接続されている。表示部３０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成される。表示部３０は、後述するように、表示領域及び選択領域が表示される表示画面（図３の符号３０Ｍ参照）を表示する。なお、表示部３０をタッチパネルによって構成し、入力部４０と兼用してもよい。入力部４０は、マウス及びキーボード等を備えたものであり、ユーザによる種々の設定入力を受け付ける。本実施形態の入力部４０は、第１受付部２２が受け付ける、複数の検査画像の選択操作を入力するマウス、及び第２受付部２３が受け付ける、表示領域における配列方向の指定操作を入力するマウスとして機能する。
【００４８】
第１表示制御部２１は、検査毎に取得された複数の検査画像を表示する検査画像表示領域及び複数の検査画像の各々を縮小した複数のサムネイル画像が一覧表示されるサムネイル画像表示領域を表示画面に表示する第１表示制御を行う。図３に示す表示画面３０Ｍは本開示の一実施形態である表示画面の一例を示す図である。表示画面３０Ｍは、検査画像及び各種の操作部を表示する操作画面として機能するＧＵＩ(Graphical User Interface）の一例である。
【００４９】
表示画面３０Ｍには、図３に示すように領域Ａで示されるタブ３１、領域Ｂで示される患者情報領域４１、領域Ｃで示される検査リスト領域４２、領域Ｄで示されるサムネイル画像表示領域４３、領域Ｅで示されるツールバー領域４４、及び領域Ｆで示される画像表示領域４５が設けられている。画像表示領域４５が本開示の表示領域に、サムネイル画像表示領域４３が本開示の選択領域に各々対応する。
【００５０】
タブ３１は、ビューア領域３２を切り替えるための操作部である。図３に示す表示画面３０Ｍにおいては、タブ３１が１つしか設けられていないが、図４に示すようにタブ３１（タブ３１Ａ及びタブ３１Ｂ）が複数有る場合は、各タブ３１に対応するビューア領域３２が設けられる。図３に示すとおり、タブ３１に対応するビューア領域３２には、患者情報領域４１、検査リスト領域４２、サムネイル画像表示領域４３、ツールバー領域４４、及び画像表示領域４５が含まれる。
【００５１】
図４は本開示の一実施形態である表示部３０の表示画面３０Ｍの表示の一例を示す図である。表示画面３０Ｍは、図４に示すように、タブ３１Ａ及びタブ３１Ａに隣接したタブ３１Ｂが表示されており、タブ毎に、タブに対応するビューア領域３２の表示態様を設定可能となっている。図４において、表示画面３０Ｍには、タブ３１Ａに対応するビューア領域３２が表示されている。
【００５２】
患者情報領域４１には、患者の氏名４１ａ、患者番号４１ｂ、並びに患者の年齢及び誕生日４１ｃが表示される。検査リスト領域４２には、チェックボックス４２ａ、検査日時４２ｂ、モダリティ４２ｃ、検査項目群４２ｄ、及びマーク４２ｅを含む検査リストが表示される。
【００５３】
サムネイル画像表示領域４３は、検査画像が縮小されたサムネイル画像が表示される領域であり、本実施形態においては７枚のサムネイル画像が各々表示されるサムネイル領域４３ａ〜４３ｇを備える。サムネイル領域４３ａ〜４３ｇには、チェックボックス４２ａにチェックが入れられた検査において取得された検査画像を縮小したサムネイル画像がそれぞれ表示される。なお、検査において取得された検査画像が７枚より多い場合には、第１表示制御部２１は、例えば図４に示すスクロールバーを操作することによって、表示されるサムネイル画像を変更する。
【００５４】
ツールバー領域４４には、スナップショットボタン４４ａ、戻るボタン４４ｂ、表示画面３０Ｍの配置構成を選択する第１プルダウンメニュー４４ｃ、及び一検査において取得された検査画像の種類を選択する第２プルダウンメニュー４４ｄ等の各種指示ボタンが表示される。本実施形態においては、上記指示ボタンが押された場合に、その押された指示ボタンによる指示、具体的にはスナップショットボタン４４ａが押された場合にはスナップショット指示、戻るボタン４４ｂが押された場合には、画像表示領域４５を一つ前の表示状態に戻す指示等、指示ボタンに関連付けられた指示が入力される。
【００５５】
画像表示領域４５は、検査毎に取得された検査画像を表示する表示領域であり、複数の検査画像の表示位置としてレイアウトすることが可能な複数の表示枠４６がグリッド状に配列されている。本実施形態においては、２行２列（２×２）の合計４個の表示枠４６Ａ〜４６Ｄが配列されており、４個の表示枠４６Ａ〜４６Ｄにユーザにより選択された検査画像がレイアウトされて表示される。
【００５６】
画像表示領域４５において、表示枠４６の数はユーザによって予め設定することが可能である。図５は本開示の一実施形態である画像表示領域４５の構成の一例を示す図である。ユーザは、一例として図５に示すように、表示枠４６が１×１のグリッド状に配列された画像表示領域４５−１、表示枠４６が２×２のグリッド状に配列された画像表示領域４５−２、及び表示枠４６が３×３のグリッド状に配列された画像表示領域４５−３等の配列構成から任意の配列構成を予め選択する。画像表示領域４５の表示枠４６の配列構成は、テンプレートとして一次記憶部１２に記憶されており、ユーザは例えば第１プルダウンメニュー４４ｃにより選択する。なお、画像表示領域４５において、表示枠４６の配列構成をユーザが視認し易いように表示枠４６の外枠を示す枠線を表示させてもよいが、枠線を非表示としてもよい。
【００５７】
図２に戻り、第１受付部２２は、サムネイル画像表示領域４３の中から複数のサムネイル画像を選択させることを通じて複数のサムネイル画像に対応する複数の検査画像の選択操作を受け付ける。図６はサムネイル画像の選択操作を説明するための図である。
【００５８】
サムネイル画像表示領域４３において、図６に示すように、各サムネイル領域４３ａ〜４３ｇに表示されたサムネイル画像上にチェックボックス４３Ｓが表示される。ユーザが入力部４０を操作することによりポインタ３０Ｐを移動させてチェックボックス４３Ｓにチェックを入れると、チェックが入れられたサムネイル画像が選択される。複数のチェックボックス４３Ｓにチェックが入れられると、複数のサムネイル画像が選択される。第１受付部２２は、選択されたサムネイル画像に対応する検査画像を選択された検査画像として受け付ける。
【００５９】
第２受付部２３は、サムネイル画像表示領域４３において複数のサムネイル画像が選択された状態で、かつ、表示画面３０Ｍの４個の表示枠４６Ａ〜４６Ｄに対して４枚の検査画像がレイアウトされる前に、選択された４枚の検査画像について、画像表示領域４５における配列方向の指定操作を受け付ける。なお、配列方向の指定操作については後で詳細に説明する。
【００６０】
第２表示制御部２４は、指定された配列方向に従って、選択された４枚の検査画像を４個の表示枠４６Ａ〜４６Ｄにレイアウトし、かつ、４個の表示枠４６Ａ〜４６Ｄにレイアウトされた４枚の検査画像を表示画面３０Ｍに表示する第２表示制御を行う。
【００６１】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図７は本開示の第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。本実施形態においては、画像表示領域４５は、３×３のグリッド状に配列された表示枠４６Ａ〜４６Ｉが予め設定されている。
【００６２】
先ず、第１表示制御部２１は、指定された患者の画像検索指示を受け付ける（ステップＳＴ１）。具体的には、図４に示すように、ユーザが入力部４０を使用して患者ＩＤを入力すると、第１表示制御部２１は表示画面３０Ｍの患者情報領域４１に、入力された患者ＩＤに該当する患者の情報を表示する。また、検査リスト領域４２に入力された患者ＩＤが受けた検査リストを表示する。さらに、ユーザが検査リスト領域４２に表示された検査リストのチェックボックス４２ａにチェックを入れると、第１表示制御部２１はチェックが入れられた検査日に取得された複数の検査画像を、画像保管サーバ３において検索して取得する。
【００６３】
なお、本実施形態の第１表示制御部２１は画像保管サーバ３から複数の検査画像を取得したが、本開示の技術はこれに限られず、予め画像保管サーバ３から該当する患者の検査画像を取得して一次記憶部１２に記憶させておき、一次記憶部１２に記憶された複数の検査画像の中からチェックが入れられた検査日に取得された複数の検査画像を検索して取得するようにしてもよい。また、本実施形態の第１表示制御部２１は、画像保管サーバ３から検査画像を取得する画像取得部としても機能する例で説明しているが、もちろん、第１表示制御部２１とは別に画像取得部を設けてもよい。
【００６４】
次いで、第１表示制御部２１は、取得した複数の検査画像を各々縮小した複数のサムネイル画像の一覧を、図４に示すようにサムネイル画像表示領域４３に表示する（ステップＳＴ２）。
【００６５】
次いで、第１受付部２２は、サムネイル画像表示領域４３に表示されたサムネイル画像の一覧の中から複数のサムネイル画像を選択させることを通じて複数のサムネイル画像に対応する複数の検査画像の選択操作を受け付ける（ステップＳＴ３）。ユーザが入力部４０を操作することによりポインタ３０Ｐを移動させて選択したい複数のサムネイル画像のチェックボックス４３Ｓにチェックを入れると（図６参照）、チェックが入れられた複数のサムネイル画像が選択され、第１受付部２２は、選択された複数のサムネイル画像に各々対応する複数の検査画像を受け付ける。
【００６６】
図８は複数のサムネイル画像の選択順序の受付を説明するための図である。本実施形態においては、第１受付部２２は、サムネイル画像が選択される選択順序を受け付ける。図８に示すように、チェックボックス４３Ｓにチェックを入れられた順番に選択順序となる番号がチェックボックス４３Ｓに表示される。一例として図８において、第１受付部２２は、サムネイル画像Ａ、サムネイル画像Ｃ、サムネイル画像Ｂの順番に選択順序を受け付ける。
【００６７】
図７に戻り、第２受付部２３は、複数の検査画像が選択された状態で、かつ複数の表示枠４６にレイアウトされる前に、選択された複数の検査画像について、画像表示領域４５における配列方向の指定操作を受け付ける（ステップＳＴ４）。
【００６８】
図９は配列方向の指定操作を受け付けるウィンドウ方式の一連の処理を示すフローチャートである。第２受付部２３は、図９に示すように、先ず、サムネイル画像表示領域４３において選択された複数のサムネイル画像が、サムネイル画像表示領域４３からドラッグされるドラッグ操作がされたか否かを検出する（ステップＳＴ２１）。ドラッグ操作の検出は、例えば選択された複数のサムネイル画像の何れかの領域上においてマウスの左ボタンが押された状態でマウスが移動されたか否かを検出することにより行うことができる。ステップＳＴ２１が否定された場合（ステップＳＴ２１；ＮＯ）には、第２受付部２３がドラッグ操作を検出するまでステップＳＴ２１の処理を繰り返し行う。
【００６９】
一方、ステップＳＴ２１が肯定された場合（ステップＳＴ２１；ＹＥＳ）には、第１表示制御部２１はミニチュアウィンドウ５０を表示画面３０Ｍに表示する（ステップＳＴ２２）。ミニチュアウィンドウ５０は、選択された複数の検査画像の配列方向を指定するための指定用ウィンドウとして使用される。また、ミニチュアウィンドウ５０は、選択された複数の検査画像を配列する先頭の表示枠（先頭表示枠）を指定するための指定用ウィンドウとしても使用される。図１０はミニチュアウィンドウの表示を説明するための図である。
【００７０】
ミニチュアウィンドウ５０は、図１０に示すように、複数の表示枠４６のグリッド状の配列を縮小した、すなわちミニチュア表示枠５１をグリッド状に配列した領域であり、画像表示領域４５とは別に表示画面３０Ｍ内に表示される。本実施形態においては、画像表示領域４５には３×３の配列で９個の表示枠４６Ａ〜４６Ｉが設定されているので、ミニチュアウィンドウ５０においても３×３の配列で９個のミニチュア表示枠５１ａ〜５１ｉが設定される。ミニチュアウィンドウ５０においては、各ミニチュア表示枠５１ａ〜５１ｉの枠線５２が表示されている。
【００７１】
ミニチュアウィンドウ５０は、サムネイル画像表示領域４３の近傍に配置される。
【００７２】
表示画面３０Ｍにミニチュアウィンドウ５０が表示されると、次に、第２受付部２３はミニチュアウィンドウ５０内の指定位置を検出する（ステップＳＴ２３）。第２受付部２３は、検出した指定位置に基づいて選択された複数の検査画像の配列方向を受け付ける（ステップＳＴ２４）。ステップＳＴ２４において、第２受付部２３は、配列方向に加えて、検出した指定位置に基づいて選択された複数の検査画像の先頭表示枠の指定も受け付ける。
【００７３】
第２受付部２３は、図１０に示すように、サムネイル画像表示領域４３において選択された複数のサムネイル画像が図１０中の矢印方向にドラッグされ、ドロップされた位置を指定位置として検出する。
【００７４】
まず、第２受付部２３は、ミニチュアウィンドウ５０内において検出された指定位置に基づいて、画像表示領域４５内の先頭表示枠を判定する。図１０においては、指定位置は、ミニチュアウィンドウ５０内の左上のミニチュア表示枠５１ａに含まれている。ミニチュア表示枠５１ａは、画像表示領域４５の左上の表示枠４６Ａに対応する。このようなミニチュアウィンドウ５０内のミニチュア表示枠５１ａと画像表示領域４５内の表示枠４６Ａとのそれぞれの位置の対応関係に基づいて、第２受付部２３は、表示枠４６Ａをレイアウトされる複数の検査画像の先頭表示枠として設定する。こうして、第２受付部２３は、レイアウトされる複数の検査画像の先頭表示枠の指定操作を受け付ける。
【００７５】
次に、第２受付部２３は、検出した指定位置に基づいて選択された複数の検査画像の配列方向を受け付ける。具体的には、第２受付部２３は、複数の検査画像の配列方向として、縦方向又は横方向のいずれかの指定を受け付ける。
【００７６】
図１１〜図１６はそれぞれ表示枠の内部の指定位置に基づく配列方向の一例を示した図である。
【００７７】
本実施形態においては、図１１〜図１６に示すように、ミニチュア表示枠５１の内部に、配列方向として横方向（図中矢印Ｘ方向）を指定する横方向指定領域５１Ｒ、及び、縦方向（図中矢印Ｙ方向）を指定する縦方向指定領域５１Ｄが設定されている。横方向指定領域５１Ｒは、ミニチュア表示枠５１内において中心を通る縦線より右側の領域で、かつ左上の頂点と右下の頂点とを結ぶ対角線よりも上側の領域で構成される。また、縦方向指定領域５１Ｄは、ミニチュア表示枠５１内において中心を通る横線より下側の領域で、かつ左上の頂点と右下の頂点とを結ぶ対角線よりも左側の領域で構成される。横方向指定領域５１Ｒ及び縦方向指定領域５１Ｄは、各ミニチュア表示枠５１内において、他の領域と異なる態様（色が異なる等）で表示される。
【００７８】
図１１の例では、第２受付部２３は、左上のミニチュア表示枠５１ａ内の横方向指定領域５１Ｒにおいてドロップ操作を検出し、左上のミニチュア表示枠５１ａの横方向指定領域５１Ｒを指定位置として検出する。そして、第２受付部２３は、左上のミニチュア表示枠５１ａに対応する画像表示領域４５の左上の表示枠４６Ａ（図１０参照）を、レイアウトされる複数の検査画像の先頭表示枠として設定し、配列方向として横方向の指定操作を受け付ける。
【００７９】
図１２に示すように、左上のミニチュア表示枠５１ａ内の縦方向指定領域５１Ｄにおいてドロップ操作を検出した場合には、左上のミニチュア表示枠５１ａの縦方向指定領域５１Ｄを指定位置として検出する。そして、第２受付部２３は、左上のミニチュア表示枠５１ａに対応する画像表示領域４５の左上の表示枠４６Ａ（図１０参照）を、レイアウトされる複数の検査画像の先頭表示枠として設定し、配列方向として縦方向の指定操作を受け付ける。
【００８０】
また、第２受付部２３は、レイアウトされる検査画像の枚数が、横方向の行又は縦方向の列の１ラインに収まらない場合は、ライン変更を行って、１ラインに収まらない残りの検査画像を、隣接するラインにレイアウトする。図１３から図１６に、複数の検査画像を複数ラインに配列する例を示す。
【００８１】
図１１に示すように左上のミニチュア表示枠５１ａ内の横方向指定領域５１Ｒにおいて、第２受付部２３がドロップ操作を検出した場合、すなわち第２受付部２３が配列方向として横方向の指定操作を受け付けた場合を考える。この場合において、選択された検査画像の枚数が、指定位置に対応する、横方向のライン（行）内のミニチュア表示枠５１及び表示枠４６の数よりも多い場合には、第２受付部２３は、ライン変更を行う。すなわち、図１３に示すように、１行に収まらない残りの検査画像を、次の行の左側先頭から右方向に配列する。
【００８２】
また、図１４に示すように、中央のミニチュア表示枠５１ｅ内の横方向指定領域５１Ｒにおいてドロップ操作を検出した場合も、先頭表示枠が異なるだけで、図１３と基本的に同様である。すなわち、選択された検査画像の枚数が、中央から右端のミニチュア表示枠５１及び表示枠４６の数よりも多い場合には、図１４に示すように、ライン変更が行われる。そして次の行の左側先頭から右方向に、残りの検査画像が配列される。
【００８３】
また、図１２に示すように左上のミニチュア表示枠５１ａ内の縦方向指定領域５１Ｄにおいてドロップ操作を検出した場合、すなわち第２受付部２３が配列方向として縦方向の指定操作を受け付けた場合には、第２受付部２３は、例えば図１５に示すように、改列する。すなわち、第２受付部２３は、選択された検査画像の枚数が、指定位置に対応する、縦方向のライン（列）内のミニチュア表示枠５１及び表示枠４６の数よりも多い場合には、図１５に示すように、１列に収まらない残りの検査画像を、次の列の上側先頭から下方向に配列する。
【００８４】
また、図１６に示すように、中央のミニチュア表示枠５１ｅ内の縦方向指定領域５１Ｄにおいてドロップ操作を検出した場合も、先頭表示枠が異なるだけで、図１４と基本的に同様である。すなわち、選択された検査画像の枚数が、中央から下端のミニチュア表示枠５１及び表示枠４６の数よりも多い場合には、図１６に示すように、ライン変更が行われる。そして、次の行の上側先頭から下方向に、残りの検査画像が配列される。
【００８５】
そして、図７に戻り、第２受付部２３が配列方向の指定操作を受け付けると（ステップＳＴ４）、次に、第２表示制御部２４は指定された配列方向に従って、複数の検査画像を画像表示領域４５の複数の表示枠４６にレイアウトし、複数の表示枠４６にレイアウトされた複数の検査画像を表示画面３０Ｍに表示する（ステップＳＴ５）。図１７は、図１０及び図１１に示すように、先頭表示枠として左上の表示枠４６Ａが指定され、かつ、配列方向が横方向に指定された場合の、表示画面３０Ｍの表示の一例を示す図である。
【００８６】
第２表示制御部２４は、図１７に示すように、第１受付部２２が受け付けた３枚の検査画像を、各々の検査画像に対応するサムネイル画像に付与された順番を配列順序に基づいて、検査画像をレイアウトする。すなわち、検査画像Ａ、検査画像Ｃ、検査画像Ｂの順番でレイアウトする。さらに、第２表示制御部２４は、第１受付部２２が受け付けた配列方向である横方向に従って、先頭表示枠として設定された表示枠４６Ａからレイアウトする。具体的には、表示枠４６Ａに検査画像Ａ、表示枠４６Ｂに検査画像Ｃ、表示枠４６Ｃに検査画像Ｂがそれぞれレイアウトされる。
【００８７】
第２表示制御部２４は、表示枠４６Ａ〜４６Ｃにレイアウトされた検査画像Ａ〜Ｃを表示画面３０Ｍに表示する。
【００８８】
以上のように、第１の実施形態によれば、画像表示領域４５内に配列された複数の表示枠４６に、複数の検査画像をレイアウトする際に、配列方向の指定を受け付けて、指定された配列方向に従って複数の検査画像がレイアウトされるため、検査画像毎にレイアウトする位置を指定する場合と比べて、複数の検査画像を、簡単な操作で、所望の配列方向にレイアウトすることができる。
【００８９】
また、第１の実施形態によれば、第２受付部２３が配列方向の指定操作を受け付ける際に、先頭表示枠を設定するので、配列方向だけではなく、検査画像の配列を開始する位置もユーザが指定することができる。これにより、複数の検査画像の配列方向の指定と先頭表示枠の位置指定を１回の操作で行うことができるため、ユーザの利便性が向上する。
【００９０】
また、第１の実施形態によれば、ユーザが所望する配列順序を、サムネイル画像の選択順序によって決定することができるので、配列順序を設定する手間を省くことができ、ユーザの操作性が向上する。
【００９１】
また、第１の実施形態によれば、配列方向の指定操作及び先頭表示枠の位置指定をドラッグアンドドロップ方式により受け付けているため、ユーザは１回の操作で指定操作を行うことができ操作性がよい。なお、本実施形態においては、ドラッグアンドドロップ方式により指定操作を受け付ける例で説明しているが、本開示の技術はこれに限られず、ドラッグアンドドロップ方式以外の態様で指定操作を受け付けてもよい。例えば、サムネイル画像を選択した後に、表示画面３０Ｍに表示されるポインタ３０Ｐを使用して所望の位置をクリックすることにより指定してもよい。
【００９２】
なお、第１の実施形態においては、ドラッグ操作を検出したタイミング、すなわちドラッグ操作が開始されたタイミングでミニチュアウィンドウ５０を表示画面３０Ｍに表示したが、本開示の技術はこれに限られない。例えばドラッグ操作が開示される直前、具体的には、複数のサムネイル画像の何れかの領域上においてマウスの左ボタンが押されたタイミングで、ミニチュアウィンドウ５０を表示画面３０Ｍに表示してもよい。
【００９３】
また、第１の実施形態において、画像表示領域４５には、複数の検査画像の表示位置としてレイアウトすることが可能な複数の表示枠４６がグリッド状に配列されている。本開示の技術においては、「グリッド状に配置」は、例えば表示枠４６が１行４列（１×４）及び４行１列（４×１）等で配列されている場合も含むこととする。
【００９４】
また、第１の実施形態においては、ミニチュア表示枠５１の内部に、横方向指定領域５１Ｒ及び縦方向指定領域５１Ｄを、図１１〜図１６に示すように、設定したが、本開示の技術はこれに限られない。例えば、領域ではなく、ミニチュア表示枠５１を構成する４辺のいずれかとしてもよい。具体的には、横方向指定位置は、ミニチュア表示枠５１を構成する４辺のうちの右辺、縦方向の指定位置は４辺のうちの下辺としてもよい。また、ミニチュア表示枠５１の内部を複数の小領域に区画し、区画された小領域の何れかを指定するようにしてもよい。図１８〜図２０はそれぞれミニチュア表示枠５１の内部に設定された横方向指定領域５１Ｒ及び縦方向指定領域５１Ｄの一例を示す図である。
【００９５】
図１８に示すように、ミニチュア表示枠５１の左上の頂点と右下の頂点を結ぶ対角線よりも上側の領域を横方向指定領域５１Ｒ、下側の領域を縦方向指定領域５１Ｄとして設定してもよい。
【００９６】
図１９に示すように、ミニチュア表示枠５１の左下の頂点と右上の頂点を結ぶ対角線よりも下側の領域において、ミニチュア表示枠５１の中心から右下の頂点を結ぶ線よりも上側の領域を横方向指定領域５１Ｒ、下側の領域を縦方向指定領域５１Ｄとして設定してもよい。
【００９７】
図２０に示すように、ミニチュア表示枠５１の内部において、ミニチュア表示枠５１を構成する４辺のうち右辺の一部を含む矩形領域を横方向指定領域５１Ｒ、下辺の一部を含む矩形領域を縦方向指定領域５１Ｄとして設定してもよい。
【００９８】
次に、第１の実施形態の変形例１について説明する。以下の実施形態においては、位置の指定操作以外の構成については、上記第１の実施形態と同じであるため、位置の指定操作についてのみ説明する。図２１は本開示の第１の実施形態のミニチュアウィンドウの変形例１を説明するための図、図２２は図２１のミニチュアウィンドウにおいて指定位置に基づく配列方向の一例を示した図である。
【００９９】
変形例１においては、ミニチュアウィンドウ５０の構成が上記第１の実施形態とは異なっている。変形例１の指定用ウィンドウとしてのミニチュアウィンドウ５０は、図２１及び図２２に示すように、９個のミニチュア表示枠５１ａ〜５１ｉを取り囲む外周部に枠領域５３が設けられている。枠領域５３内には、ミニチュア表示枠５１の１段目の行の左側に、矩形状に形成された第１横方向指定領域５３Ｒ１、２段目の行の左側に、矩形状に形成された第２横方向指定領域５３Ｒ２、及び３段目の行の左側に、矩形状に形成された第３横方向指定領域５３Ｒ３が設けられている。
【０１００】
また、枠領域５３内には、ミニチュア表示枠５１の最も左側の列の上側に、矩形状に形成された第１縦方向指定領域５３Ｄ１、真ん中の列の上側に、矩形状に形成された第３縦方向指定領域５３Ｄ２、及び最も右側の列の上側に、矩形状に形成された第３縦方向指定領域５３Ｄ３が設けられている。これらの指定領域５３Ｒ１、５３Ｒ２、５３Ｒ３、５３Ｄ１、５３Ｄ２、及び５３Ｄ３は、第２受付部２３が指定操作を受け付けるための操作部として機能する。
【０１０１】
第２受付部２３が、図２２に示すように、第１横方向指定領域５３Ｒ１において指定操作を受け付けた場合には、１段目の最も左側のミニチュア表示枠５１から右横方向（図２２中、Ｘ方向）を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、１段目の最も左側のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６から右横方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。
【０１０２】
また、同様にして第２受付部２３が、第２横方向指定領域５３Ｒ２において指定操作を受け付けた場合には、２段目の最も左側のミニチュア表示枠５１から右横方向を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、２段目の最も左側のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６から右横方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。また、第２受付部２３が、第３横方向指定領域５３Ｒ３において指定操作を受け付けた場合には、３段目の最も左側のミニチュア表示枠５１から右横方向を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、３段目の最も左側のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６から右横方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。
【０１０３】
また、第２受付部２３が、図２２に示すように、第１縦方向指定領域５３Ｄ１において指定操作を受け付けた場合には、１段目の最も左側のミニチュア表示枠５１から下方向（図２２中、Ｙ方向）を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、１段目の最も左側のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６から下方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。
【０１０４】
また、同様にして第２受付部２３が、第２縦方向指定領域５３Ｄ２において指定操作を受け付けた場合には、左から２列目の最も上側のミニチュア表示枠５１から下方向を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、左から２列目の最も上側のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６から下方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。また、第２受付部２３が、第３縦方向指定領域５３Ｄ３において指定操作を受け付けた場合には、３列目の最も上側のミニチュア表示枠５１から下方向を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、３列目の最も上側のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６から下方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。
【０１０５】
なお、上記変形例１において、指定操作の操作部が配置された枠領域５３以外のミニチュア表示枠５１が指定される場合がある。このような例外的な場合は、例えば、配列方向は予め設定された内容に従って、次のように処理される。第２受付部２３が、例えば図２３に示すように、枠領域５３以外の真ん中のミニチュア表示枠５１内において指定操作を受け付けた場合を考える。この場合は、予め設定された方向、例えば横方向を配列方向とする。そして、第２表示制御部２４は、真ん中のミニチュア表示枠５１に対応する画像表示領域４５の表示枠４６を先頭表示枠として、この先頭表示枠から右横方向に、選択された３枚の検査画像を選択された順番でレイアウトする。なお、画像表示領域４５の表示枠４６から右端までの表示枠４６の数が選択された検査画像の数よりも少ない場合には、図２３に示すように、右端の表示枠４６で折り返して、１段下の行の先頭の表示枠４６から検査画像をレイアウトする。
【０１０６】
なお、変形例１においては枠領域５３上に指定用領域を設けたが、本開示の技術はこれに限られず、指定位置は、例えばミニチュアウィンドウ５０の外枠の線上でもよいし、外枠に隣接する外側の領域でもよい。
【０１０７】
また、上記の実施形態によれば、ミニチュアウィンドウ５０は、サムネイル画像表示領域４３の近傍に配置される。これにより、ユーザは画像表示領域４５を使用して位置指定の操作を行うよりも短い距離、サムネイル画像をドラッグすればよいので、操作性が向上する。ここで、近傍とは、選択されたサムネイル画像を、サムネイル画像表示領域４３からミニチュアウィンドウ５０内の指定位置に向けてドラッグする距離が、選択されたサムネイル画像を、サムネイル画像表示領域４３から画像表示領域４５の指定位置に向けてドラッグする距離よりも短くなる位置をいう。ミニチュアウィンドウ５０の具体的な表示位置としては、例えば、ミニチュアウィンドウ５０の一部がサムネイル画像領域４３と重複する位置、及びミニチュアウィンドウ５０の下辺が画像表示領域４５の上辺と重複する位置等があげられる。次にさらに他の具体的な表示位置について説明する。図２４はミニチュアウィンドウ５０の表示位置を説明するための図である。
【０１０８】
ミニチュアウィンドウ５０は、図２４に示すように、ミニチュアウィンドウ５０の上辺がサムネイル画像表示領域４３の下辺と重なるか、又はサムネイル画像表示領域４３の下辺の直下の位置に表示される。第２表示制御部２４は、図２４に示すように、ミニチュアウィンドウ５０の上辺の中点５０ａを、ドラッグ操作されたサムネイル画像の横方向の幅Ｗ１の中央を通る縦線上に位置させてミニチュアウィンドウ５０を表示する。すなわち、横方向において、ミニチュアウィンドウ５０とサムネイル画像とは中央揃えとなる。
【０１０９】
一方、縦方向においては、第２表示制御部２４は、ドラッグ操作されたサムネイル画像の下辺からサムネイル画像の高さＨと同じ高さＨの範囲に、ミニチュアウィンドウ５０の上辺を位置させてミニチュアウィンドウ５０を表示する。
【０１１０】
また、ミニチュアウィンドウ５０は、ドラッグ操作されたサムネイル画像が表示画面３０Ｍの右端の画像である場合に、ミニチュアウィンドウ５０が表示画面３０Ｍ内に収まり切らず、ミニチュアウィンドウ５０とドラッグ操作されたサムネイル画像とを中央揃えにできない場合がある。この場合、図２４とは異なる表示位置とする。図２５はミニチュアウィンドウ５０の他の表示位置を説明するための図である。
【０１１１】
ミニチュアウィンドウ５０は、図２５に示すように、ミニチュアウィンドウ５０の上辺がサムネイル画像表示領域４３の下辺と重なるか、又はサムネイル画像表示領域４３の下辺の直下の位置に表示される。第２表示制御部２４は、図２５に示すように、ミニチュアウィンドウ５０の上辺の右端点５０ｂを、表示画面３０Ｍの右端に位置させてミニチュアウィンドウ５０を表示する。
【０１１２】
一方、縦方向においては、第２表示制御部２４は、図２４と同様に、ドラッグ操作されたサムネイル画像の下辺からサムネイル画像の高さＨと同じ高さＨの範囲に、ミニチュアウィンドウ５０の上辺を位置させてミニチュアウィンドウ５０を表示する。
【０１１３】
次に第１の実施形態の変形例２について説明する。上記第１の実施形態の指定用ウィンドウがミニチュアウィンドウ５０であったのに対して、変形例２は、指定用ウィンドウとして複数の表示枠４６がグリッド状に配列された画像表示領域４５を使用する。図２６は画像表示領域４５を指定用ウィンドウとした場合の位置の指定操作を説明するための図である。
【０１１４】
変形例２においては、ミニチュアウィンドウ５０を表示せず、画像表示領域４５に配列された９個の表示枠４６Ａ〜４６Ｉ上に各々横方向指定領域４７Ｒ及び縦方向指定領域４７Ｄが設定される。変形例２においては、選択された複数のサムネイル画像をサムネイル画像表示領域４３から画像表示領域４５内の指定位置に向けてドラッグし、指定位置においてドロップすることにより配列方向の指定を行う。
【０１１５】
変形例２においては、ミニチュアウィンドウ５０が表示されないので、画像表示領域４５がミニチュアウィンドウ５０によって見えなくなるのを防止することができる。これにより、画像表示領域４５における複数の表示枠４６の配列構成が確認し易い。
【０１１６】
なお、変形例２においては、指定用ウィンドウを画像表示領域４５としたこと以外は、上記第１の実施形態と同様であり、横方向指定領域４７Ｒ及び縦方向指定領域４７Ｄについても、ミニチュアウィンドウ５０を指定用ウィンドウとした場合と同様に、例えば図１８〜図２３に示す第１の実施形態の変形例を適用することができる。
【０１１７】
次に本開示の第２の実施形態について説明する。上述した第１の実施形態の配列方向の指定操作の方式が、ウィンドウ方式であるのに対して、第２の実施形態の配列方向の指定操作の方式は、メニュー方式とする。メニュー方式は、図７に示すフローチャートにおいて、ステップＳＴ４における配列方向の指定操作受付の処理が第１の実施形態とは異なる。なお、ステップＳＴ４以外の処理については、図７と同様の処理であるため、ここでの説明は省略する。
【０１１８】
図２７は配列方向の指定操作を受け付けるメニュー方式の一連の処理を示すフローチャートである。第２受付部２３は、図２７に示すように、先ず、サムネイル画像表示領域４３において選択された複数のサムネイル画像が、サムネイル画像表示領域４３からドラッグされるドラッグ操作がされたか否かを検出する（ステップＳＴ３１）。ステップＳＴ３１が否定された場合（ステップＳＴ３１；ＮＯ）には、第２受付部２３がドラッグ操作を検出するまでステップＳＴ３１の処理を繰り返し行う。
【０１１９】
一方、ステップＳＴ３１が肯定された場合（ステップＳＴ３１；ＹＥＳ）には、第１表示制御部２１はミニチュアウィンドウ５０を表示画面３０Ｍに表示する（ステップＳＴ３２）。図２８はメニュー方式における位置指定操作を説明するための図である。
【０１２０】
ミニチュアウィンドウ５０は、図２８に示すように、３×３の配列で９個のミニチュア表示枠５１が設定されており、画像表示領域４５とは別に表示画面３０Ｍ内に表示される。なお、図２８において、画像表示領域４５の表示枠４６Ａには既に１枚の検査画像Ａが配置されているので、表示枠４６Ａの位置に対応するミニチュア表示枠５１ａは他のミニチュア表示枠５１とは異なる態様で表示されている。例えば、第２の実施形態においては、ミニチュア表示枠５１ａは他のミニチュア表示枠５１と異なる色で表示される。また、図２８に示すように、第２の実施形態においては、サムネイル画像Ｚが１番目に、サムネイル画像Ｙが２番目に選択されている。
【０１２１】
次いで、ユーザが、例えば、サムネイル画像表示領域４３において選択された複数のサムネイル画像を、マウスの右ボタンをクリックした状態でミニチュアウィンドウ５０内のミニチュア表示枠５１ａに向けてドラッグする。そして、選択された複数のサムネイル画像を、ミニチュア表示枠５１ａ上にドロップすると、第２受付部２３がミニチュアウィンドウ５０内のミニチュア表示枠５１ａを指定位置として検出する（ステップＳＴ３３）。
【０１２２】
第２受付部２３が指定位置を検出すると（ステップＳＴ３３）、第２表示制御部２４はメニュー５４を表示する（ステップＳＴ３４）。図２９はメニュー方式におけるメニュー表示の一例を示す図である。第２表示制御部２４は、図２９に示すように、ミニチュアウィンドウ５０上にメニュー５４を表示する。メニュー５４は、縦並び配置５４ａ、横並び配置５４ｂ、上書き挿入５４ｃ、及びずらして挿入５４ｄの項目から何れか１つを選択可能とする。メニュー５４における項目の選択は、一例として、ユーザがマウスのスクロールボタンを操作することにより選択したい項目をハイライト表示させ、マウスの左ボタンをクリックすることによりハイライトされた項目が選択される。
【０１２３】
ここで「上書き挿入」とは、既にレイアウト済みの検査画像がある場合に、その検査画像を新たにレイアウトする検査画像に置き換えて挿入する方法をいう。また、「ずらして挿入」とは、既にレイアウト済みの検査画像がある場合に、その検査画像の位置に新たな検査画像を挿入しつつ、既にレイアウト済みの検査画像については、表示する位置をずらす方法である。
【０１２４】
なお、項目の選択は上記に限られず、例えばマウスによって表示画面３０Ｍに表示されたポインタを選択したい項目上に移動させた後に、マウスの左ボタンをクリックすることにより選択させてもよいし、適宜変更可能である。
【０１２５】
第２の実施形態においては、図２９に示すように、ずらして挿入５４ｄが選択される。第２受付部２３は、メニューの項目が選択されると、「横方向にずらして挿入」という配列方向を受け付ける（ステップＳＴ３５）。なお、配列方向は、予め配列方向として設定された方向であり、本実施形態では横方向が設定されている。このようにメニュー方式による配列方向の指定操作の受け付けが行われる。
【０１２６】
メニュー方式を使用した場合には、第２表示制御部２４は、第２受付部２３が受け付けた「横方向にずらして挿入」という指定に従って、選択されたサムネイル画像Ｚとサムネイル画像Ｙに各々対応する検査画像Ｚと検査画像Ｙを画像表示領域４５の表示枠４６にレイアウトして表示する。図３０は選択された２枚の検査画像がレイアウトされた表示画面の一例を示す図である。
【０１２７】
第２表示制御部２４は、図２９に示すように、既に表示枠４６Ａに配置されていた検査画像Ａを、選択された２枚の検査画像分、すなわち右横方向に表示枠２個分だけずらして、図３０に示すように検査画像Ａを表示枠４６Ｃに表示する。そして、検査画像Ｚと検査画像Ｙとを、順に、表示枠４６Ａを先頭表示枠として横方向にレイアウトする。具体的には表示枠４６Ａに検査画像Ａを、表示枠４６Ｂに検査画像Ｙをレイアウトする。次に、第２表示制御部２４は、各表示枠４６にレイアウトした検査画像を表示画面３０Ｍに表示する。
【０１２８】
第２の実施形態によれば、メニュー方式を使用することにより、メニュー項目に「上書き挿入」及び「ずらして挿入」等を加えることができるので、例えば既に検査画像が表示枠４６に配置されている場合等に、ユーザの意図する検査画像の配置をより実現し易くすることができる。
【０１２９】
なお、ミニチュアウィンドウ５０の表示位置については、上述した実施形態と同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。以下、メニュー５４の表示位置について説明する。第２表示制御部２４は、選択された複数のサムネイル画像がマウスの右ボタンをクリックした状態でドラッグされ、ミニチュア表示枠５１上にドロップされると、ドロップ先のミニチュア表示枠５１を基準としてメニュー５４を表示する。図３１はメニュー５４の表示位置を説明するための図である。なお、図３１において、ミニチュアウィンドウ５０は、ミニチュアウィンドウ５０とサムネイル画像とを中央揃えとした表示位置（図２４参照）に表示される。また、図３１において、ミニチュアウィンドウ５０は、２×２の配列で４個のミニチュア表示枠５１が設定されており、ドロップ先は右上端のミニチュア表示枠５１ｂとする。
【０１３０】
第２表示制御部２４は、横方向において、図３１に示すように、ドロップ先の表示枠５１ｂの左辺から右方向に向かって、表示枠５１ｂの横幅Ｗ２の２倍（２×Ｗ２）の範囲にメニュー５４の左上端の頂点５４ａを位置させて、メニュー５４を表示する。
【０１３１】
一方、第２表示制御部２４は、縦方向において、図３１に示すように、ドロップ先の表示枠５１ｂの上辺から下方向に向かって、表示枠５１の高さＨの２倍（２×Ｈ）の範囲にメニュー５４の左上端の頂点５４ａを位置させて、メニュー５４を表示する。
【０１３２】
次に、ミニチュアウィンドウ５０が、図２４とは異なる表示位置である場合について説明する。図３２はメニュー５４の他の表示位置を説明するための図である。なお、図３２において、ミニチュアウィンドウ５０は、ドラッグ操作されたサムネイル画像が表示画面３０Ｍの右端の画像である場合の表示位置（図２５参照）に表示される。また、図３２において、ミニチュアウィンドウ５０は、２×２の配列で４個のミニチュア表示枠５１が設定されており、ドロップ先は右上端のミニチュア表示枠５１ｂとする。
【０１３３】
第２表示制御部２４は、横方向において、図３２に示すように、ドロップ先の表示枠５１ｂの右辺から左方向に向かって、表示枠５１ｂの横幅Ｗ２の３倍（３×Ｗ２）の範囲にメニュー５４の左上端の頂点５４ａを位置させて、メニュー５４を表示する。
【０１３４】
一方、第２表示制御部２４は、縦方向において、図３１に示すように、ドロップ先の表示枠５１ｂの上辺から下方向に向かって、表示枠５１の高さＨの２倍の範囲にメニュー５４の左上端の頂点５４ａを位置させて、メニュー５４を表示する。
【０１３５】
次に本開示の第３の実施形態について説明する。第３実施形態は、上述した第１の実施形態の配列方向の指定操作の方式がウィンドウ方式と、第２の実施形態の配列方向の指定操作の方式がメニュー方式を選択可能とした形態である。この選択は、例えば設定画面の方式設定操作により行われる。図３３は方式設定の一連の処理を示すフローチャートである。
【０１３６】
第３の実施形態において、配列方向の指定操作の方式設定は、例えば、第２受付部２３が行う。第２受付部２３は、図３３に示すように、設定された方式を判別する（ステップＳＴ４１）。設定された方式がウィンドウ方式である場合（ステップＳＴ４１；グリッド）、第２受付部２３は設定された方式がウィンドウ方式であると判別する（ステップＳＴ４２）。
【０１３７】
一方、ステップＳＴ４１にて、設定された方式がメニュー方式である場合（ステップＳＴ４１；メニュー）、第２受付部２３は設定された方式がメニュー方式であると判別する（ステップＳＴ４２）。
【０１３８】
次いで、第２受付部２３は、配列方向の指定操作の方式を指定された方式に設定し（ステップＳＴ４４）、一連の処理を終了する。
【０１３９】
第３の実施形態によれば、ユーザの好みの指定操作の方式を選択することができるので、ユーザの利便性を向上できる。
【０１４０】
なお、上述した実施形態においては、画像表示領域４５の各表示枠４６にレイアウトする画像は１枚の検査画像としたが、この１枚の検査画像は、同一の検査において取得された複数の同一検査画像のうちの代表画像であってもよい。同一検査画像は、上述したように、例えばＣＴ検査等で取得されたシリーズに含まれる複数枚のスライス画像である。表示枠４６に表示される検査画像が代表画像である場合は、表示枠４６において、複数の同一検査画像は、例えば表示枠４６に現在表示されている検査画像をクリックすることにより代表画像を選択的に表示することができる。
【０１４１】
また、上述した実施形態においては、３次元画像撮影装置２により取得された３次元画像を構成する複数枚のスライス画像のそれぞれを検査画像として説明したが、本開示の技術はこれに限られない。例えば単純Ｘ線撮影装置等の２次元画像撮影装置によって取得された２次元画像を検査画像としてもよい。
【０１４２】
また、上述した実施形態のうち、ミニチュアウィンドウ５０を表示する実施形態においては、画像表示領域４５内の少なくとも１つの表示枠４６に検査画像がレイアウト済みの場合において、ミニチュアウィンドウ５０内の複数のミニチュア表示枠５１のうち、検査画像がレイアウト済みの画像表示領域４５内の表示枠４６に対応するミニチュア表示枠５１については、レイアウト済みの検査画像に関する関連情報が表示されていてもよい。
【０１４３】
図３４は検査画像の関連情報が表示されたミニチュアウィンドウ５０の表示の一例を示す図である。第１表示制御部２１は、図３４に示すように、既に表示枠４６Ａ，４６Ｂに表示されている検査画像に関する関連情報として、検査画像を取得したモダリティの種類、検査画像を取得した日付、今回の検査及び過去の検査を示すアイコン等の文字情報を、ミニチュアウィンドウ５０のミニチュア表示枠５１ａ，５１ｂに表示する。また、例えば表示枠４６に表示されている検査画像が、同一の検査において取得された複数の同一検査画像（シリーズともいう）のうちの代表画像である場合には、同一検査画像の枚数、シリーズに関する詳細情報等を示す文字情報を、ミニチュアウィンドウ５０のミニチュア表示枠５１ａ，５１ｂに表示する。
【０１４４】
ミニチュア表示枠５１に既に表示枠４６にレイアウトされた検査画像に関する関連情報を表示することにより、レイアウト済みの表示枠４６にどのような検査画像が配置されているのかをミニチュア表示枠５１を見ることによって確認することができるので、例えばミニチュアウィンドウ５０において先頭表示枠を指定する際の参考になり、利便性が向上する。
【０１４５】
なお、検査画像に関する関連情報は、文字情報には、文字、数字、及び記号のうちの少なくとも１つが含まれる。
【０１４６】
上述した実施形態においては、ビューア領域３２は、患者情報領域４１、検査リスト領域４２、サムネイル画像表示領域４３、ツールバー領域４４、及び画像表示領域４５で構成したが、本開示の技術はこれに限られない。ビューア領域３２は、少なくともサムネイル画像表示領域４３及び画像表示領域４５を含んでいればよい。
【０１４７】
また、上述した実施形態において、第１受付部２２は、複数のサムネイル画像が選択される選択順序を受け付けて、第２表示制御部２４は、複数の検査画像を、選択順序に応じて複数の表示枠にレイアウトしたが、本開示の技術はこれに限られない。例えば、選択された複数のサムネイル画像に各々対応する検査画像において、検査画像と供に画像保管サーバ３に保存された付帯情報に基づいて検査画像に順番を付与することができる。具体的には、検査画像が、１回の同一の検査において、複数の同一検査画像に含まれる場合には、複数の同一検査画像を取得したときのシリーズ番号に基づいて順番を付与してもよい。
【０１４８】
画像表示領域４５内の配列順序について、サムネイル画像の選択順序以外の例としては、シリーズ番号以外にも、例えば、任意の画像属性情報を基に決められる順序がある。画像属性情報の具体例としては、シリーズ番号以外に、収集日時及びシリーズ説明等がある。収集日時は、検査日、及び検査時刻のことをいう。一例として、検査日の早い順であって、かつ検査時刻が早い順に配列順序を決めてもよいし、検査日の遅い順であって、かつ検査時刻が遅い順に配列順序を決めてもよい。シリーズ説明は、１つのシリーズにおいて使用された３次元画像撮影装置２の種類（ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、ＰＥＴ装置、及びＳＰＥＣＴ装置等）、１つのシリーズにおける撮影時の撮影条件（造影剤の使用有無または放射線量等）、並びに１つのシリーズにおける検査部位（撮影部位）等をいう。一例として、検査部位毎に頭部から足部に向かって配列順序を決めてもよいし、足部から頭部に向かって配列順序を決めてもよい。また、先ず、シリーズ説明、一例としてモダリティ名等で並べて、さらに同じモダリティ内で収集日順に並べる等、複合的に順序を決めてもよい。
【０１４９】
また、例えば図８に示すように、サムネイル画像Ａ、サムネイル画像Ｃ、サムネイル画像Ｂの順番に選択された場合であっても、第１受付部２２は、選択順序に関わらず、左端から、サムネイル画像Ａ、サムネイル画像Ｂ、サムネイル画像Ｃの順に順番を受け付けてもよい。なお、この場合においても、左端からに限られず、右端から左方向に向かって順に順番を受け付けてもよい。順序を付与する方向はユーザによって予め設定することができる。
【０１５０】
また、上述した実施形態の図１１〜図１６においては、横方向指定領域５１Ｒ及び縦方向指定領域５１Ｄは、同じ表示態様（例えば、色が同じ）としたが、本開示はこれに限られず、異なる表示態様（例えば、色が異なる）としてもよい。また、本開示の技術においては、横方向指定領域５１Ｒ及び縦方向指定領域５１Ｄは、各ミニチュア表示枠５１内において、横方向指定領域５１Ｒ及び縦方向指定領域５１Ｄ以外の他の領域と異なる態様（例えば、色が異なる）で表示されるものに限定されず、他の領域と同じ態様（例えば、色が同じ）で表示されていてもよい。なぜならば、指定位置の検出ができればよいので、必ずしもユーザに指定領域を認識させる必要はないためである。
【０１５１】
また、上述した実施形態においては、第２受付部２３は、配列方向として、縦方向又は横方向の指定操作を受け付けるが、本開示の技術はこれに限られず、例えば斜め方向の指定を受け付けてもよい。
【０１５２】
また、上述した実施形態においては、表示部３０は１台の態様についてのみ説明したが、本開示の技術は表示部（モニタ）３０は、１台に限らず、複数台有ってもよい。表示部３０が複数台有るマルチモニタの場合は、表示画面３０Ｍは、例えば、次のようになる。
【０１５３】
複数のモニタを仮想的に一つのモニタとみなす、マルチモニタの拡張モードを利用する場合を考える。この場合は、１つの表示画面を表示可能なモニタ領域が拡張される。そのため、表示画面を拡大表示した場合、１台目の第１モニタに収まり切らない部分は、もう１台の第２モニタに表示される。例えば、表示画面内の表示領域内に、２×４の８個の表示枠４６がある場合、第１モニタに４個の表示枠４６が表示され、第２モニタに残りの４個の表示枠４６が表示される。
【０１５４】
この場合、第２表示制御部２４は、２台の第１モニタ及び第２モニタに表示される表示画面又は表示領域を、１つの表示画面又は１つの表示領域として取り扱うことも可能である。また、第２表示制御部２４は、第１モニタに表示される表示画面又は表示領域と、第２モニタに表示される表示画面又は表示領域とをそれぞれ独立した表示画面又は表示領域として取り扱うことも可能である。
【０１５５】
前者の場合、すなわち、２台の第１モニタ及び第２モニタに表示される表示画面又は表示領域を、１つの表示画面又は１つの表示領域として取り扱う表示領域内の複数の表示枠の取り扱いは、例えば、図３５に示すようになる。図３５は２台のモニタにおける表示画面の一例を示す図である。
【０１５６】
図３５に示す例では、第２表示制御部２４は、第１モニタ３０Ａ及び第２モニタ３０Ｂの上段又は下段にそれぞれ表示される合計４つの表示枠４６Ａ〜４６Ｄ，表示枠４６Ｅ〜４６Ｈを一連の表示枠４６Ａ〜４６Ｈとして取り扱う。そして、例えば第２受付部２３が受け付けた配列方向が横方向である場合には、８つの表示枠４６Ａ〜４６Ｈを使用する順番は、上段の表示枠４６Ａ，４６Ｃ，４６Ｅ，４６Ｇを優先し、上段の表示枠４６Ａ，４６Ｃ，４６Ｅ，４６Ｇが埋まった場合に、下段の表示枠４６Ｂ，４６Ｄ，４６Ｆ，４６Ｈに移行する。
【０１５７】
例えば、上段の表示枠４６Ａ，４６Ｃ，４６Ｅ，４６Ｇについて、第１モニタ３０Ａの左側の表示枠４６Ａから順番に、１番から４番までの番号を設定する。下段に表示される４つの表示枠４６Ｂ，４６Ｄ，４６Ｆ，４６Ｈについては、第１モニタ３０Ａの左側の表示枠４６Ｂから順番に、５番から８番までの番号を設定する。そのため、８つの検査画像を８つの表示枠４６Ａ〜４６Ｈに配置する場合は、図３５の矢印で示すように、第１モニタ３０Ａの上段左側から第２モニタ３０Ｂの上段の右側に向かって順番に配置する。そして、上段の４つの表示枠４６Ａ，４６Ｃ，４６Ｅ，４６Ｇが埋まった場合は、第１モニタ３０Ａの下段に移動し、第１モニタ３０Ａの下段の左側から第２モニタ３０Ｂの下段の右側に向かって順番に配置する。
【０１５８】
後者の場合、すなわち、第１モニタに表示される表示画面又は表示領域と、第２モニタに表示される表示画面又は表示領域とをそれぞれ独立した表示画面又は表示領域として取り扱う表示領域内の複数の表示枠の取り扱いは、例えば、図３６に示すようになる。図３６は２台のモニタにおける表示画面の一例を示す図である。
【０１５９】
図３６に示す例では、図３５とは異なり、第２表示制御部２４は、第１モニタ３０Ａに表示される４つの表示枠４６Ａ〜４６Ｄを優先し、第１モニタ３０Ａの４つの表示枠４６Ａ〜４６Ｄが埋まった場合に、第２モニタ３０Ｂに移行する。
【０１６０】
例えば、第１モニタ３０Ａの表示枠４６Ａ〜４６Ｄについて、上段左側の表示枠４６Ａから下段右側の表示枠４６Ｄまで順番に１番から４番までの番号を設定する。第２モニタ３０Ｂの表示枠４６Ｅ〜４６Ｈについても、上段左側の表示枠４６Ｅから下段右側の表示枠４６Ｈまで順番に１番から４番までの番号を設定する。そのため、８つの検査画像を８つの表示枠４６Ａ〜４６Ｈに配置する場合は、図３６の矢印で示すように、第１モニタ３０Ａの上段左側から第１モニタ３０Ａの下段の右側に向かって順番に配置する。そして、第１モニタ３０Ａの４つの表示枠４６Ａ〜４６Ｄが埋まった場合は、第２モニタ３０Ｂの上段左側に移動し、第２モニタ３０Ｂの上段の左側から第２モニタ３０Ｂの下段の右側に向かって順番に配置する。
【０１６１】
なお、上記においては、第２受付部２３が受け付けた配列方向が横方向である場合について説明したが、第２受付部２３が受け付けた配列方向が縦方向である場合についても、２台のモニタを使用することができる。例えば図３６に示す態様において、第１モニタ３０Ａ及び第２モニタ３０Ｂの各々における番号の設定方向を縦方向にすればよい。
【０１６２】
具体的には、図示は省略するが、第１モニタ３０Ａの表示枠４６Ａ〜４６Ｄについて、上段左側の表示枠４６Ａを１番、下段左側の表示枠４６Ｂを２番、上段右上の表示枠４６Ｃを３番、下段右側の表示枠４６Ｄを４番として、１番から４番までの番号を設定する。また、第１モニタ３０Ａの４つの表示枠４６Ａ〜４６Ｄが埋まった場合は、第２モニタ３０Ｂの上段左側に移動する。そして、第２モニタ３０Ｂの表示枠４６Ｅ〜４６Ｈについて、上段左側の表示枠４６Ｅを５番、下段左側の表示枠４６Ｆを６番、上段右上の表示枠４６Ｇを７番、下段右側の表示枠４６Ｈを８番として、５番から８番までの番号を設定する。そのため、８つの検査画像を８つの表示枠４６Ａ〜４６Ｈに配置する場合は、第１モニタ３０Ａの上段左側から第１モニタ３０Ａの下段の右側に向かって順番に配置する。そして、第２モニタ３０Ｂの上段の左側から第２モニタ３０Ｂの下段の右側に向かって順番に配置する。
【０１６３】
また、図示は省略するが、例えば２台のモニタが縦方向に並んで配置されている場合には、左側の表示枠４６Ａ，４６Ｂ，４６Ｅ，４６Ｆについて、第１モニタ３０Ａの左側の表示枠４６Ａから順番に、１番から４番までの番号を設定する。右側に表示される４つの表示枠４６Ｃ，４６Ｄ，４６Ｇ，４６Ｈについては、第１モニタ３０Ａの右側の表示枠４６Ｃから順番に、５番から８番までの番号を設定する。そのため、８つの検査画像を８つの表示枠４６Ａ〜４６Ｈに配置する場合は、第１モニタ３０Ａの上段左側から第２モニタ３０Ｂの下段の左側に向かって順番に配置する。そして、左側の４つの表示枠４６Ａ，４６Ｂ，４６Ｅ，４６Ｆが埋まった場合は、第１モニタ３０Ａの右側に移動し、第１モニタ３０Ａの上段の右側から第２モニタ３０Ｂの下段の右側に向かって順番に配置する。
【０１６４】
なお、上述した実施形態において、例えば、第１表示制御部２１、第１受付部２２、第２受付部２３、及び第２表示制御部２４といった各種の処理を実行する処理部（Processing unit）のハードウェア的な構造としては、次に示す各種のプロセッサ（Processor）を用いることができる。上記各種のプロセッサには、上述したように、ソフトウェア（プログラム）を実行して各種の処理部として機能する汎用的なプロセッサであるＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の製造後に回路構成を変更可能なプロセッサであるプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device :PLD）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路等が含まれる。
【０１６５】
１つの処理部は、これらの各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし、同種又は異種の２つ以上のプロセッサの組み合わせ（例えば、複数のＦＰＧＡの組み合わせ又はＣＰＵとＦＰＧＡとの組み合わせ）で構成されてもよい。また、複数の処理部を１つのプロセッサで構成してもよい。
【０１６６】
複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、クライアント及びサーバ等のコンピュータに代表されるように、１つ以上のＣＰＵとソフトウェアとの組み合わせで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip:SoC）等に代表されるように、複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（Integrated Circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の処理部は、ハードウェア的な構造として、上記各種のプロセッサの１つ以上を用いて構成される。
【０１６７】
さらに、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造としては、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路（Circuitry）を用いることができる。
【符号の説明】
【０１６８】
１     表示制御装置
２     ３次元画像撮影装置
３     画像保管サーバ
４     ネットワーク
１２   一次記憶部
１３   二次記憶部
１４   外部Ｉ／Ｆ
１５   作動プログラム
１６   バスライン
２１   第１表示制御部
２２   第１受付部
２３   第２受付部
２４   第２表示制御部
３０   表示部
３０Ａ 第１モニタ
３０Ｂ 第２モニタ
３０Ｍ 表示画面
３０Ｐ ポインタ
３１   タブ
３１Ａ タブ
３１Ｂ タブ
３２   ビューア領域
４０   入力部
４１   患者情報領域
４１ａ 氏名
４１ｂ 患者番号
４１ｃ 誕生日
４２   検査リスト領域
４２ａ チェックボックス
４２ｂ 検査日時
４２ｃ モダリティ
４２ｄ 検査項目群
４２ｅ マーク
４３   サムネイル画像表示領域
４３Ｓ チェックボックス
４３ａ サムネイル領域
４４   ツールバー領域
４４ａ スナップショットボタン
４４ｂ ボタン
４４ｃ プルダウンメニュー
４４ｄ プルダウンメニュー
４５   画像表示領域
４６   表示枠
４６Ａ〜Ｈ    表示枠
４７Ｄ 縦方向指定領域
４７Ｒ 横方向指定領域
５０   ミニチュアウィンドウ
５１   ミニチュア表示枠
５１Ｄ 縦方向指定領域
５１Ｒ 横方向指定領域
５１ａ〜e     ミニチュア表示枠
５２   枠線
５３   枠領域
５３Ｄ１      縦方向指定領域
５３Ｄ３      縦方向指定領域
５３Ｄ２      縦方向指定領域
５３Ｒ１      横方向指定領域
５３Ｒ３      横方向指定領域
５３Ｒ２      横方向指定領域
５４   メニュー
５４ａ 横並び配置
５４ｂ 縦並び配置
５４ｃ 上書き挿入
５４ｄ ずらして挿入
Ｗ１，Ｗ２    幅
Ｈ     高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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