(57)【要約】【課題】オートパワーオフ機能を備え近傍に配置された複数台の印刷装置を使用する際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況の発生を防止する。【解決手段】プラテンローラ１１１と、サーマルラインヘッド１１２と、通信制御部１４１と、制御回路１４０を有する印刷装置１であって、制御回路１４０は、印刷装置１が所定の状態となってからの経過時間が設定時間以上となった場合に印刷装置１をパワーオフ状態とするオートパワーオフ処理、通信制御部１４１を介して検出した他の印刷装置１との距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理、距離判定処理で距離がしきい値以下であると判定した場合に、他の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する設定情報を取得する情報取得処理、及び、所定の条件が満たされた場合に、印刷装置１の設定情報を情報取得処理で取得した他の印刷装置１の設定情報に更新する情報更新処理を実行する。【選択図】図３
2020001329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に印字を行う印字手段と、
無線通信を行う通信手段と、
制御手段と、
を有する印刷装置であって、
前記制御手段は、
前記印刷装置が所定の状態となってからの経過時間が設定時間以上となった場合に前記印刷装置をパワーオフ状態とするオートパワーオフ処理；
前記通信手段を介して他の印刷装置との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理；
前記距離判定処理で前記距離がしきい値以下であると判定した場合に、前記他の印刷装置から前記オートパワーオフ処理に関する設定情報を取得する情報取得処理；及び
所定の条件が満たされた場合に、前記印刷装置の設定情報を前記情報取得処理で取得した前記他の印刷装置の設定情報に更新する情報更新処理；
を実行する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記情報取得処理では、
前記印刷装置が子機として設定されている場合に、親機として設定されている前記他の印刷装置から前記設定情報を取得し、
前記情報更新処理では、
前記印刷装置が子機として設定されている場合に、当該印刷装置の設定情報を前記情報取得処理で取得した前記親機として設定されている前記他の印刷装置の設定情報に更新する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の印刷装置において、
前記情報取得処理では、
前記設定情報として、前記設定時間に関する設定時間情報を前記他の印刷装置から取得し、
前記情報更新処理では、
前記情報取得処理で取得した前記他の印刷装置の設定時間情報が前記印刷装置の設定時間情報よりも長い場合に、前記印刷装置の設定時間情報を前記他の印刷装置の設定時間情報に更新する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１記載の印刷装置において、
前記情報取得処理では、
前記設定情報として、前記経過時間に関する経過時間情報を前記他の印刷装置から取得し、
前記情報更新処理では、
前記情報取得処理で取得した前記他の印刷装置の経過時間情報が前記印刷装置の経過時間情報よりも短い場合に、前記印刷装置の経過時間情報を前記他の印刷装置の経過時間情報に更新する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１記載の印刷装置において、
前記情報取得処理では、
前記設定情報として、前記設定時間に関する設定時間情報及び前記経過時間に関する経過時間情報を前記他の印刷装置から取得し、
前記情報更新処理では、
前記情報取得処理で取得した前記他の印刷装置の前記設定時間情報と前記経過時間情報との差分が、前記印刷装置の前記設定時間情報と前記経過時間情報との差分よりも長い場合に、前記印刷装置の前記設定時間情報及び前記経過時間情報を前記他の印刷装置の前記設定時間情報及び前記経過時間情報に更新する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の印刷装置において、
前記制御手段は、
前記情報更新処理で前記設定情報を更新した後に、前記距離判定処理で前記距離が前記しきい値よりも大きいと判定した場合に、前記情報更新処理で更新した設定情報を更新前の設定情報に復帰させる情報復帰処理；
を実行する
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字媒体に所望の印刷を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字媒体に所望の印刷を行う印刷装置において、いわゆるオートパワーオフ機能を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、省エネルギを図るために、動作停止状態で予め定められた設定時間が経過すると、電源電圧の供給遮断状態に切り替えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−９９９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術のようなオートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置を使用して印刷する場合、各印刷装置の設定時間が異なる場合が考えられる。また、仮に設定時間が同じだとしても、各印刷装置における所定の状態になってからの経過時間が異なる場合が考えられる。このような場合、複数台の印刷装置を使用して印刷を実行しようとした際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況が生じうる。その場合、その印刷装置の電源を再度ＯＮにする手間を要するという課題があった。
【０００５】
本発明の目的は、オートパワーオフ機能を備え近傍に配置された複数台の印刷装置を使用する際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況の発生を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、被印字媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に印字を行う印字手段と、無線通信を行う通信手段と、制御手段と、を有する印刷装置であって、前記制御手段は、前記印刷装置が所定の状態となってからの経過時間が設定時間以上となった場合に前記印刷装置をパワーオフ状態とするオートパワーオフ処理、前記通信手段を介して他の印刷装置との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理、前記距離判定処理で前記距離がしきい値以下であると判定した場合に、前記他の印刷装置から前記オートパワーオフ処理に関する設定情報を取得する情報取得処理、及び、所定の条件が満たされた場合に、前記印刷装置の設定情報を前記情報取得処理で取得した前記他の印刷装置の設定情報に更新する情報更新処理、を実行することを特徴とする。
【０００７】
オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置を使用して印刷する場合、各印刷装置の設定時間が異なる場合が考えられる。また、仮に設定時間が同じだとしても、各印刷装置における所定の状態になってからの経過時間が異なる場合が考えられる。このような場合、複数台の印刷装置を使用して印刷を実行しようとした際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況が生じうる。その場合、ユーザはその印刷装置の電源を再度ＯＮにする必要があり、ユーザの手間を要する。
【０００８】
本発明の印刷装置では、制御手段が距離判定処理、情報取得処理、及び情報更新処理を実行する。距離判定処理では、通信手段を介して他の印刷装置との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する。情報取得処理では、距離判定処理で距離がしきい値以下であると判定した場合に、他の印刷装置からオートパワーオフ処理に関する設定情報を取得する。情報更新処理では、所定の条件が満たされた場合に、印刷装置の設定情報を情報取得処理で取得した他の印刷装置の設定情報に更新する。
【０００９】
これにより、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置が近傍に配置された場合に、各印刷装置のオートパワーオフ処理に関する設定情報を自動的に共通化させることができる。その結果、それら近傍に配置された複数台の印刷装置を使用する際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況の発生を防止することができる。したがって、パワーオフ状態の印刷装置の電源を再度ＯＮにする手間を省くことができ、ユーザの利便性を向上できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、オートパワーオフ機能を備え近傍に配置された複数台の印刷装置を使用する際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態が適用される印刷装置の概略構成を表す斜視図である。
【図２】図１中Ｆ−Ｆ断面による断面図である。
【図３】印刷装置及び操作端末の機能的構成を表すブロック図である。
【図４】近接配置された印刷装置間の距離検出の一例を示す説明図である。
【図５】印刷装置の制御回路が実行する制御ルーチンの一例のフロー図である。
【図６】印刷装置の制御回路が実行する制御ルーチンの他の例のフロー図である。
【図７】印刷装置の制御回路が実行する制御ルーチンのさらに他の例のフロー図である。
【図８】印刷装置の制御回路が実行する制御ルーチンのさらに他の例のフロー図である。
【図９】印刷装置の制御回路が実行する制御ルーチンのさらに他の例のフロー図である。
【図１０】印刷装置を離した場合に設定時間を復帰させる変形例において、印刷装置の制御回路が実行する制御ルーチンの一例のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、図示される実施形態の構成要素は、本発明の理解を助けるために縮尺が適宜変更されている。
【００１３】
＜印刷装置＞
まず、本実施形態の印刷装置について、図１及び図２を用いて説明する。図１及び図２では、図１中の右下方向を右方、左上方向を左方、右上方向を後方、左下方向を前方、上方向を上方、下方向を下方、と定義する（各図の矢印の図示参照）。
【００１４】
図１及び図２において、印刷装置１は、充電可能なバッテリを電源として駆動可能であり、外部機器（例えば操作端末３００）より受信した印刷データに対応した印刷を実行する。また、印刷装置１は、図示しない内蔵アンテナを介して周知の相互認識可能な無線通信方式によって、他の印刷装置並びに外部機器としての操作端末３００とネットワーク接続が可能となっている。
【００１５】
印刷装置１は、装置外郭を構成する略箱形形状の筐体１００を備えている。この筐体１００は、装置外郭上部を構成するトップカバー１０１と、装置外郭下部を構成するアンダーカバー１０２と、を備えている。トップカバー１０１は、固定部１０１Ａ及び開閉蓋１０１Ｂを備えている。
【００１６】
図２に示すように、トップカバー１０１の開閉蓋１０１Ｂの下方（筐体１００の内部）には、ロール収納部１６１が設けられている。このロール収納部１６１には、被印字媒体の一例としてのロール紙Ｓが両端部を支持部材（図示せず）によって回転可能に軸支されて収納されており、これによってロール収納部１６１から連続的にロール紙Ｓを供給可能である。このとき、開閉蓋１０１Ｂはヒンジ部Ｈを介しアンダーカバー１０２の後端部に対して回転可能に連結されており、開閉蓋１０１Ｂを開き状態とすることで、ロール収納部１６１を装置外部に露出させ、ロール紙Ｓの装着や交換を容易に行うことができる。トップカバー１０１の前後方向略中央部には、印字後のロール紙Ｓを排出するための排出口１０７が設けられている。
【００１７】
開閉蓋１０１Ｂの前方側端部には、搬送手段の一例としてプラテンローラ１１１が回転自在に支持されている。プラテンローラ１１１は、開閉蓋１０１Ｂが閉じ状態にあるときに、ロール紙Ｓを搬送する。
【００１８】
上記のように搬送されるロール紙Ｓに対し、プラテンローラ１１１に所定の圧接力で接触する印字手段としてのサーマルラインヘッド１１２によって、所望の印字が形成される。このとき、プラテンローラ１１１を回転駆動する駆動力を発生する搬送ローラ用モータ３２（図３参照）が筐体１００の内部に設けられており、開閉蓋１０１Ｂの閉じ状態において、搬送ローラ用モータ３２の駆動力が図示しないギア機構によってプラテンローラ１１１に伝達される。なお、搬送ローラ用モータ３２は、筐体１００内部の後方にかけて配置された制御基板１７０（図２参照）によって、その駆動が制御される。
【００１９】
筐体１００の内部の制御基板１７０の下方には、アンダーカバー１０２の下面側から上記バッテリが挿入されて配置されるバッテリ収納部１６３（図２参照）が備えられている。なお、バッテリ収納部１６３では、図示を省略するが、安定性や重心配置の観点から、上記バッテリは横置きに収納されている。そして、制御基板１７０は、バッテリ収納部１６３に収納されたバッテリから供給される電力を用いつつ、サーマルラインヘッド１１２及び搬送ローラ用モータ３２等の制御を行う。なお、バッテリは、この例ではリチウムイオン電池を備えている。
【００２０】
＜印刷装置の概略動作＞
上記構成において、印刷時には、外部機器（例えば操作端末３００）より、印刷装置１に対し、無線通信（又は有線通信や赤外線通信でもよい）を介して、印刷データが送信される。また、搬送ローラ用モータ３２の駆動力に基づくプラテンローラ１１１の回転によってロール収納部１６１からロール紙Ｓが繰り出される。繰り出されたロール紙Ｓは、サーマルラインヘッド１１２とプラテンローラ１１１との間に挿通され、そのロール紙Ｓに対しサーマルラインヘッド１１２が上記印刷データに基づいた所望の態様の印刷を行う。印刷後のロール紙Ｓ（印刷物に相当）は、排出口１０７から筐体１００の外部へと排出される。このとき、排出口１０７の内側には当該排出口１０７に沿うように固定刃１６０が取り付けられている。使用者は、上記のようにして印刷が完了し排出口１０７から排出されたロール紙Ｓの端部を、この固定刃１６０を用いて手動で切断することができる。
【００２１】
操作端末３００は、例えば、無線通信機能を備えた携帯情報端末（以下、「ＰＤＡ」とも略称する。）やスマートフォン（ＰＤＡ機能を備えた携帯電話端末）等の情報端末である。操作端末３００は、例えば、液晶ディスプレイ３０１と、操作ボタン３０２とを有している。液晶ディスプレイ３０１は、各種情報やメッセージを表示する表示機能を有すると共に、タッチパネル方式等により操作ボタン３０２と併せてユーザが所望の指示や情報を入力することが可能である。したがって、以降、液晶ディスプレイ３０１の表示機能に関して「表示部３０１」と称し、タッチパネルの操作機能と操作ボタン３０２の操作機能とを総称して、単に「操作部３０２」と称する。
【００２２】
＜印刷装置及び操作端末の機能的構成＞
図３を用いて、印刷装置１及び操作端末３００の機能的構成を説明する。
【００２３】
図３において、印刷装置１は、サーマルラインヘッド１１２を制御してロール紙Ｓに対する所望の印刷を行わせる印刷駆動回路３１と、プラテンローラ１１１を駆動する搬送ローラ用モータ３２と、搬送ローラ用モータ３２を制御する搬送ローラ駆動回路３３と、バッテリ残量を検出するバッテリセンサ３６と、印刷駆動回路３１や搬送ローラ駆動回路３３等を介して印刷装置１の全体動作を制御する制御回路１４０（制御手段の一例に相当）と、操作端末３００や他の印刷装置１との間で公知の手法により接続認証付きの相互認識通信を行う通信制御部１４１と、例えばＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ１４２と、電源回路１４３と、を備えている。なお、メモリ１４２の上記ＲＯＭには、後述する図５〜図１０のフローの各手順（処理）を実行するための印刷処理プログラムが記憶されている。
【００２４】
通信制御部１４１は、アンテナ等の無線通信に必要な構成を含み、通信手段を構成している。通信制御部１４１は、操作端末３００との間で公知の手法により接続認証付きの相互認識通信を行う他、他の印刷装置１とも相互認識通信を行う。
【００２５】
制御回路１４０は、印刷装置１が所定の状態（例えば非操作状態）となってからカウントを開始した経過時間が予め設定された設定時間以上となった場合に、電源回路１４３を制御することにより、印刷装置１をパワーオフ状態（バッテリからの電源供給が遮断された状態）とするオートパワーオフ処理を実行する。
【００２６】
また制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して自機の印刷装置１と他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理を実行する。例えば、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ（登録商標））による無線通信方式では、図４に一例を示すように機器間の距離を例えば「遠い」、「近い」、「非常に近い」の３段階で検知することができる。この場合、例えば「近い」をしきい値として設定することで、印刷装置１同士が近接配置されたか否かを判定できる。図４では、３台の印刷装置１がそれぞれ「近い」距離以内に配置された例を示している。なお、通信機器間の距離を検知可能であれば上記以外の無線通信方式を用いてもよく、また、より多数の段階で（あるいは連続的な値として）距離を検知してもよい。
【００２７】
また制御回路１４０は、上記距離判定処理で距離がしきい値以下であると判定した場合に、他の印刷装置１から上記オートパワーオフ処理に関する設定情報を取得する情報取得処理を実行する。オートパワーオフ処理に関する設定情報は、例えば経過時間情報や設定時間情報であり、各印刷装置１のメモリ１４２に記憶されている。なお、設定情報は経過時間情報又は設定時間情報のいずれか１つとしてもよいし、あるいはこれら以外の情報を含んでもよい。
【００２８】
また制御回路１４０は、所定の条件が満たされた場合に、自機の印刷装置１の設定情報を上記情報取得処理で取得した他機の印刷装置１の設定情報に更新する情報更新処理を実行する。なお、当該情報更新処理を実行するための所定の条件（以下適宜「更新条件」という）の内容については後述する。
【００２９】
操作端末３００は、ＣＰＵ３０３と、例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ３０４と、操作部３０２と、表示部３０１と、ハードディスク装置等からなり各種情報を記憶する大容量記憶装置３０５と、相互認識通信により少なくとも１つの印刷装置１との情報送受信の制御を行う通信制御部３０６とを備えている。
【００３０】
ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶したプログラムに従って信号処理を行い、それによって印刷装置１との間で各種の指示信号・情報信号の送受を行う。
【００３１】
＜制御回路が実行する制御ルーチン＞
次に、各印刷装置１の制御回路１４０が実行する制御ルーチンを、上記更新条件の種別ごとに、図５〜図９のフロー図を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、相互に無線通信可能なネットワークエリアに複数の印刷装置１が存在しているものとし、任意の印刷装置１を自機、自機とは異なる印刷装置１を他機として説明する。また、図５〜図９に示す制御ルーチンは、印刷装置１の電源がＯＮである間（あるいは設定情報の更新モードのＯＮ／ＯＦＦ等の設定がある場合は更新モードがＯＮの間）は繰り返し実行される。なお、他機が複数台存在する場合には、図５〜図９に示す制御ルーチンは他機に対して１台ずつ行われてもよいし、複数台の他機に対してまとめて行われてもよい。
【００３２】
図５は、印刷装置１に親機と子機の設定がなされており、自機の印刷装置１が子機として設定されていることを更新条件とする場合の制御ルーチンである。
【００３３】
ステップＳ１において、自機の制御回路１４０は、自機の印刷装置１が子機として設定されているか否かを判定する。親機と子機の設定は、ユーザが手動で設定してもよいし、例えば印刷装置１同士が通信を行って使用頻度が最大のものを親機、それ以外は子機とする等、自動的に設定されてもよい。自機の制御回路１４０は、自機の印刷装置１が子機として設定されていない（すなわち親機として設定されている）と判定した場合（Ｎｏ）には、本ルーチンを終了する。一方、自機の制御回路１４０は、自機の印刷装置１が子機として設定されていると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ２へと処理を移す。
【００３４】
ステップＳ２において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理を実行する。他機との距離がしきい値より大きいと判定した場合（Ｎｏ）には、他機との距離がしきい値以下となるまでループ待機する。他機との距離がしきい値以下であると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ３へと処理を移す。
【００３５】
ステップＳ３において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１のアドレス情報を取得し、ステップＳ４へと処理を移す。なお、アドレス情報は所定のネットワーク上で機器を特定するための情報であり、例えばＭＡＣアドレスやＩＰアドレス等である。
【００３６】
ステップＳ４において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ３でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１が親機として設定されているか否かを判定する。他機の印刷装置１が親機として設定されていない（すなわち子機として設定されている）と判定した場合（Ｎｏ）には、上記ステップＳ２へと処理を戻す。一方、他機の印刷装置１が親機として設定されていると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５へと処理を移す。
【００３７】
ステップＳ５において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ４で親機として設定されていると判定した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する設定時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ６へと処理を移す。
【００３８】
ステップＳ６において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ４で親機として設定されていると判定した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する経過時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ７へと処理を移す。
【００３９】
ステップＳ７において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の設定時間情報を上記ステップＳ５で取得した親機の設定時間情報に更新する情報更新処理を実行し、ステップＳ８へと処理を移す。
【００４０】
ステップＳ８において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の経過時間情報を上記ステップＳ６で取得した親機の経過時間情報に更新する情報更新処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００４１】
以上の制御内容により、親機として設定された印刷装置１と子機として設定された印刷装置１を含む複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、子機のオートパワーオフ処理に関する設定情報を親機の設定情報に自動的に共通化させることができる。
【００４２】
図６は、自機のオートパワーオフの設定時間が他機よりも短いことを更新条件とする場合の制御ルーチンである。
【００４３】
ステップＳ１１において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理を実行する。他機との距離がしきい値より大きいと判定した場合（Ｎｏ）には、他機との距離がしきい値以下となるまでループ待機する。他機との距離がしきい値以下であると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２へと処理を移す。
【００４４】
ステップＳ１２において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１のアドレス情報を取得し、ステップＳ１３へと処理を移す。
【００４５】
ステップＳ１３において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ１２でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する設定時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ１４へと処理を移す。
【００４６】
ステップＳ１４において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ１３で取得した他機の設定時間情報が自機の設定時間情報よりも長いか否かを判定する。他機の設定時間情報が自機よりも短い場合（Ｎｏ）には、このルーチンを終了する。一方、他機の設定時間情報が自機よりも長い場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ１５へと処理を移す。
【００４７】
ステップＳ１５において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の設定時間情報を上記ステップＳ１３で取得した他機の設定時間情報に更新する情報更新処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００４８】
以上の制御内容により、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの設定時間を複数台の印刷装置１の中で最大のものに自動的に共通化させることができる。
【００４９】
図７は、自機のオートパワーオフの経過時間が他機よりも長いことを更新条件とする場合の制御ルーチンである。
【００５０】
ステップＳ２１において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理を実行する。他機との距離がしきい値より大きいと判定した場合（Ｎｏ）には、他機との距離がしきい値以下となるまでループ待機する。他機との距離がしきい値以下であると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ２２へと処理を移す。
【００５１】
ステップＳ２２において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１のアドレス情報を取得し、ステップＳ２３へと処理を移す。
【００５２】
ステップＳ２３において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ２２でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する経過時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ２４へと処理を移す。
【００５３】
ステップＳ２４において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ２３で取得した他機の経過時間情報が自機の経過時間情報よりも短いか否かを判定する。他機の経過時間情報が自機よりも長い場合（Ｎｏ）には、このルーチンを終了する。一方、他機の経過時間情報が自機よりも短い場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ２５へと処理を移す。
【００５４】
ステップＳ２５において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の経過時間情報を上記ステップＳ２３で取得した他機の経過時間情報に更新する情報更新処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００５５】
以上の制御内容により、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの経過時間を複数台の印刷装置１の中で最小のものに自動的に共通化させることができる。
【００５６】
図８は、自機のオートパワーオフの設定時間が他機よりも短いことと、自機のオートパワーオフの経過時間が他機よりも長いことの両方を更新条件とする場合の制御ルーチンである。
【００５７】
ステップＳ３１において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理を実行する。他機との距離がしきい値より大きいと判定した場合（Ｎｏ）には、他機との距離がしきい値以下となるまでループ待機する。他機との距離がしきい値以下であると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ３２へと処理を移す。
【００５８】
ステップＳ３２において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１のアドレス情報を取得し、ステップＳ３３へと処理を移す。
【００５９】
ステップＳ３３において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ３２でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する設定時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ３４へと処理を移す。
【００６０】
ステップＳ３４において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ３２でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する経過時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ３５へと処理を移す。
【００６１】
ステップＳ３５において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ３３で取得した他機の設定時間情報が自機の設定時間情報よりも長いか否かを判定する。他機の設定時間情報が自機よりも短い場合（Ｎｏ）には、ステップＳ３７へと処理を移す。一方、他機の設定時間情報が自機よりも長い場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ３６へと処理を移す。
【００６２】
ステップＳ３６において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の設定時間情報を上記ステップＳ３３で取得した他機の設定時間情報に更新する情報更新処理を実行し、ステップＳ３７へと処理を移す。
【００６３】
ステップＳ３７において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ３４で取得した他機の経過時間情報が自機の経過時間情報よりも短いか否かを判定する。他機の経過時間情報が自機よりも長い場合（Ｎｏ）には、このルーチンを終了する。一方、他機の経過時間情報が自機よりも短い場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ３８へと処理を移す。
【００６４】
ステップＳ３８において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の経過時間情報を上記ステップＳ３４で取得した他機の経過時間情報に更新する情報更新処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００６５】
以上の制御内容により、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの設定時間を複数台の印刷装置１の中で最大のものに自動的に共通化させることができると共に、各印刷装置１のオートパワーオフの経過時間を複数台の印刷装置１の中で最小のものに自動的に共通化させることができる。
【００６６】
図９は、自機がオートパワーオフ機能によりパワーオフ状態となるまでの残り時間（設定時間と経過時間との差分時間）が他機よりも短いことを更新条件とする場合の制御ルーチンである。
【００６７】
ステップＳ４１において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する距離判定処理を実行する。他機との距離がしきい値より大きいと判定した場合（Ｎｏ）には、他機との距離がしきい値以下となるまでループ待機する。他機との距離がしきい値以下であると判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ４２へと処理を移す。
【００６８】
ステップＳ４２において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して他機の印刷装置１のアドレス情報を取得し、ステップＳ４３へと処理を移す。
【００６９】
ステップＳ４３において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ４２でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する設定時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ４４へと処理を移す。
【００７０】
ステップＳ４４において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ４２でアドレス情報を取得した他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する経過時間情報を取得する情報取得処理を実行し、ステップＳ４５へと処理を移す。
【００７１】
ステップＳ４５において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ４３で取得した設定時間情報から上記ステップＳ４４で取得した経過時間情報を減じた差分時間（オートパワーオフ処理が実行されるまでの残り時間）を算出し、ステップＳ４６へと処理を移す。なお、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された設定時間情報及び経過時間情報に基づいて自機の差分時間についても算出しておく。
【００７２】
ステップＳ４６において、自機の制御回路１４０は、上記ステップＳ４５で算出した他機の差分時間が自機の差分時間よりも長いか否かを判定する。他機の差分時間が自機よりも短い場合（Ｎｏ）には、このルーチンを終了する。一方、他機の差分時間が自機よりも長い場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ４７へと処理を移す。
【００７３】
ステップＳ４７において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の設定時間情報を上記ステップＳ４３で取得した他機の設定時間情報に更新する情報更新処理を実行し、ステップＳ４８へと処理を移す。
【００７４】
ステップＳ４８において、自機の制御回路１４０は、メモリ１４２に記憶された自機の印刷装置１の経過時間情報を上記ステップＳ４４で取得した他機の経過時間情報に更新する情報更新処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００７５】
以上の制御内容により、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの設定時間と経過時間との差分時間（パワーオフ状態となるまでの残り時間）を複数台の印刷装置１の中で最大のものに自動的に共通化させることができる。
【００７６】
＜実施形態の効果＞
以上説明した実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。すなわち、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置を使用して印刷する場合、各印刷装置の設定時間が異なる場合が考えられる。また、仮に設定時間が同じだとしても、各印刷装置における所定の状態になってからの経過時間が異なる場合が考えられる。このような場合、例えば印刷データを複数種類の被印字媒体に対して印刷する場合等、複数台の印刷装置を使用して印刷を実行しようとした際に、一部の印刷装置がパワーオフ状態となっている状況が生じうる。その場合、ユーザはその印刷装置の電源を再度ＯＮにする必要があり、ユーザの手間を要することとなる。
【００７７】
本実施形態の印刷装置１では、制御回路１４０が距離判定処理、情報取得処理、及び情報更新処理を実行する。距離判定処理では、通信制御部１４１を介して自機の印刷装置１と他機の印刷装置１との距離を検出し、当該距離がしきい値以下であるか否かを判定する。情報取得処理では、距離判定処理で距離がしきい値以下であると判定した場合に、他機の印刷装置１からオートパワーオフ処理に関する設定情報を取得する。情報更新処理では、所定の条件が満たされた場合に、自機の印刷装置１の設定情報を情報取得処理で取得した他機の印刷装置１の設定情報に更新する。
【００７８】
これにより、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフ処理に関する設定情報を自動的に共通化させることができる。その結果、それら近傍に配置された複数台の印刷装置１を使用する際に、一部の印刷装置１がパワーオフ状態となっている状況の発生を防止することができる。したがって、パワーオフ状態の印刷装置１の電源を再度ＯＮにする手間を省くことができ、ユーザの利便性を向上できる。
【００７９】
また、本実施形態では特に、情報取得処理では、自機の印刷装置１が子機として設定されている場合に、親機として設定されている他の印刷装置１から設定情報を取得し、情報更新処理では、自機の印刷装置１が子機として設定されている場合に、当該印刷装置１の設定情報を情報取得処理で取得した親機として設定されている他の印刷装置１の設定情報に更新する。
【００８０】
これにより、親機として設定された印刷装置１と子機として設定された印刷装置１を含む複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、子機のオートパワーオフ処理に関する設定情報を親機の設定情報に自動的に共通化させることができる。その結果、所望の印刷装置１（例えば使用頻度が高い印刷装置等）を親機に設定することで、オートパワーオフの設定情報を合わせる対象を指定することが可能となるので、ユーザの利便性をさらに向上できる。
【００８１】
また、本実施形態では特に、情報取得処理では、設定情報として、設定時間に関する設定時間情報を他機の印刷装置１から取得し、情報更新処理では、情報取得処理で取得した他機の印刷装置１の設定時間情報が自機の印刷装置１の設定時間情報よりも長い場合に、自機の印刷装置１の設定時間情報を他機の印刷装置１の設定時間情報に更新する。
【００８２】
これにより、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの設定時間を複数台の印刷装置１の中で最大のものに自動的に共通化させることができる。このように設定時間を長くすることにより、現時点でのパワーオフ状態となるまでの使用時間を長くすることができると共に、経過時間がリセットされた後のその後の使用時間についても長くすることができるので、ユーザの利便性をさらに向上できる。
【００８３】
また、本実施形態では特に、情報取得処理では、設定情報として、経過時間に関する経過時間情報を他機の印刷装置１から取得し、情報更新処理では、情報取得処理で取得した他機の印刷装置１の経過時間情報が自機の印刷装置１の経過時間情報よりも短い場合に、自機の印刷装置１の経過時間情報を他機の印刷装置１の経過時間情報に更新する。
【００８４】
これにより、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの経過時間を複数台の印刷装置１の中で最小のものに自動的に共通化させることができる。このように経過時間を短くすることにより、現時点でのパワーオフ状態となるまでの使用時間を長くすることができるので、ユーザの利便性をさらに向上できる。
【００８５】
また、本実施形態では特に、情報取得処理では、設定情報として、設定時間に関する設定時間情報及び経過時間に関する経過時間情報を他機の印刷装置１から取得し、情報更新処理では、情報取得処理で取得した他機の印刷装置１の設定時間情報と経過時間情報との差分が、自機の印刷装置１の設定時間情報と経過時間情報との差分よりも長い場合に、自機の印刷装置１の設定時間情報及び経過時間情報を他機の印刷装置１の設定時間情報及び経過時間情報に更新する。
【００８６】
これにより、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの設定時間と経過時間との差分（パワーオフ状態となるまでの残り時間）を複数台の印刷装置１の中で最大のものに自動的に共通化させることができる。このようにして残り時間を長くすることにより、現時点でのパワーオフ状態となるまでの使用時間を長くすることができるので、ユーザの利便性をさらに向上できる。
【００８７】
＜変形例＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【００８８】
（１）印刷装置を離した場合に設定時間を復帰させる場合
上述した印刷装置１のようにバッテリで駆動される場合、消費電力を節約するためにオートパワーオフの設定時間は比較的短い時間に設定されることが多い。このような印刷装置１が他の印刷装置１の近傍に配置されて設定時間が長くなるように更新された場合、その後印刷装置１が他の印刷装置１の近傍から離されて単独で使用されるような場合に、バッテリの消費が増大して使用可能時間が短くなってしまう。そこで、このような場合には設定時間を更新前の元の設定時間に復帰させてもよい。
【００８９】
図１０に、本変形例の印刷装置１の制御回路１４０が実行する制御ルーチンを示す。なお、図１０に示す制御ルーチンは、前述の図５〜図９に示す制御ルーチンと並行して繰り返し実行される。
【００９０】
ステップＳ５１において、自機の制御回路１４０は、例えば前述の図５のステップＳ７、図６のステップＳ１５、図８のステップＳ３６、図９のステップＳ４７により、設定時間情報が更新済みであるか否かを判定する。設定時間情報が更新されていない場合（Ｎｏ）には、このルーチンを終了する。一方、設定時間情報が更新済みである場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５２へと処理を移す。
【００９１】
ステップＳ５２において、自機の制御回路１４０は、通信制御部１４１を介して全ての他機の印刷装置１との距離をそれぞれ検出し、検出した全ての距離がしきい値より大きいか否かを判定する。なお、このしきい値は、例えば印刷装置１間の無線通信が不可となる距離等に設定されている。少なくとも１台の他機との距離がしきい値以下であると判定した場合（Ｎｏ）には、全ての他機との距離がしきい値より大きくなるまでループ待機する。全ての他機との距離がしきい値より大きいと判定した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５３へと処理を移す。
【００９２】
ステップＳ５３において、自機の制御回路１４０は、情報更新処理（例えば前述の図５のステップＳ７、図６のステップＳ１５、図８のステップＳ３６、図９のステップＳ４７）で更新した設定時間情報を、更新前の設定時間情報（他機の印刷装置１と近接配置される前に自機の印刷装置１で元々設定されていた設定時間情報。メモリ１４２に記憶されている）に復帰させる情報復帰処理を実行し、このルーチンを終了する。
【００９３】
以上の制御内容により、設定時間を元の短い時間に戻すことができるので、消費電力を節約でき、使用可能時間が短くなるのを防止することができる。
【００９４】
なお、上記のように自機の印刷装置１が他の印刷装置１から離された場合以外にも、例えば印刷装置１の電源がＯＦＦとされた場合に更新された設定時間を元の設定時間に復帰させてもよい。
【００９５】
（２）その他
上記実施形態では特に考慮しなかったが、バッテリセンサ３６により検出されたバッテリ残量を考慮して、オートパワーオフの設定情報を合わせる対象を選択してもよい。例えば、オートパワーオフ機能を備えた複数台の印刷装置１が近傍に配置された場合に、各印刷装置１のオートパワーオフの設定情報を、複数台の印刷装置１の中でバッテリ残量が最小のものに自動的に共通化させてもよい。これにより、当該印刷装置１がバッテリ残量不足によりパワーオフ状態となっている状況の発生を防止することができる。
【００９６】
なお、以上において、図３中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００９７】
また、図５〜図１０に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【００９８】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００９９】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１００】
Ｓ            ロール紙（被印字媒体）
１            印刷装置
１１１            プラテンローラ（搬送手段）
１１２            サーマルラインヘッド（印字手段）
１４０            制御回路（制御手段）
１４１            通信制御部（通信手段）
【図１】
2020001329.tif 000003
【図２】
2020001329.tif 000004
【図３】
2020001329.tif 000005
【図４】
2020001329.tif 000006
【図５】
2020001329.tif 000007
【図６】
2020001329.tif 000008
【図７】
2020001329.tif 000009
【図８】
2020001329.tif 000010
【図９】
2020001329.tif 000011
【図１０】
2020001329.tif 000012