(57)【要約】      （修正有）【課題】必要とされるときだけ日差しを遮ることができ、かつ、日差しを遮っているときに日除け装置に隠れる光景の画像を表示することができる車両の日除け装置を提供すること。【解決手段】車両の日除け装置は、車室の内部と車室の外部とを隔てるべく車両の窓ガラスの一部に設けられるか、または、車両の窓ガラスにおける車室の内側を向く表面の一部に設けられ、光の透過率を変化させ得る調光ガラス板２と、透光性の材料を用いて形成され、調光ガラス板における車室の内側を向く表面に、表示部を車室の内側に向けて配置される表示装置３と、調光ガラス板における表示装置が設けられる表面と反対面の車外の領域を撮像して撮像データを生成する撮像装置４と、撮像装置が生成した撮像データに基づいて、表示部に表示されるべき表示画像データを生成するデータ処理回路と、調光ガラス板における光の透過率を切り換えるスイッチと、を備える。【選択図】図１
2020001693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の内部と前記車室の外部とを隔てるべく車両の窓ガラスの一部に設けられるか、または、車両の窓ガラスにおける車室の内側を向く表面の一部に設けられる、光の透過率を変化させ得る調光ガラス板と、
透光性の材料を用いて形成され、前記調光ガラス板における前記車室の内側を向く表面に、表示部を前記車室の内側に向けて配置される有機ＥＬ表示パネルと、
前記調光ガラス板における前記有機ＥＬ表示パネルが設けられる表面と反対面の車外の領域を撮像して撮像データを生成する撮像装置と、
前記調光ガラス板における光の透過率を切り換えるスイッチと、
を備え、
前記有機ＥＬ表示パネルが前記撮像データに基づく画像を表示し、
前記有機ＥＬ表示パネルは、陰極と陽極とをそれぞれが含む複数のサブ画素を含み、
前記陰極と前記陽極とは、前記複数のサブ画素それぞれにおいてマイクロキャビティ効果が利用されないように前記複数のサブ画素のそれぞれが発する光の波長と異なる長さの間隔を空けて配置されている、
車両の日除け装置。
【請求項２】
前記撮像装置が生成した撮像データに基づいて、前記表示部に表示されるべき表示画像データを生成するデータ処理回路と、
車両の運転者の眼の位置を検知する第１検知器と、
をさらに備え、
前記データ処理回路は、前記第１検知器からの前記眼の位置についての情報に少なくとも基づいて、前記運転者の視界における前記調光ガラス板により遮られる死角部分を判別し、かつ、前記撮像データのうちの前記死角部分に対応する表示対象データを選択する表示対象データ選択回路を備えており、
前記表示対象データ選択回路は、前記運転者の動きによって生じる前記有機ＥＬ表示パネルにおける表示画像の揺れをキャンセルする機能を有している、請求項１に記載の車両の日除け装置。
【請求項３】
前記表示対象データ選択回路は、前記第１検知器からの前記情報のサンプリング周期を延長することによって前記揺れをキャンセルする、請求項２に記載の車両の日除け装置。
【請求項４】
前記表示対象データ選択回路は、前記揺れをキャンセルすべく、前記眼の位置の変化が所定の条件を満たさない場合には、前記表示対象データの選択動作を新たに開始しない、請求項２または３に記載の車両の日除け装置。
【請求項５】
前記表示対象データ選択回路は、前記第１検知器からの情報を受け取る入力部にローパスフィルタを備えている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の車両の日除け装置。
【請求項６】
前記調光ガラス板が、前記車両のフロントガラスにおける車幅方向の全体にわたって設けられるか、または、前記フロントガラスにおける運転席の前方部分および助手席の前方部分それぞれに離間して設けられ、
前記有機ＥＬ表示パネルが車幅方向の全体にわたって設けられるか、または、前記運転席の前方部分に設けられる前記有機ＥＬ表示パネルに加えて前記助手席の前方部分に第２の表示装置が設けられ、
前記有機ＥＬ表示パネルにおける前記助手席の前方部分または前記第２の表示装置に表示される画像が、前記助手席の状態に基づいて切り換えられる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両の日除け装置。
【請求項７】
前記有機ＥＬ表示パネルにおける前記助手席の前方部分または前記第２の表示装置に表示される画像が、前記助手席のシートベルトの締着状態に応じて切り替えられる、請求項６に記載の車両の日除け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の日除け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両では、太陽光が運転者などの視界に直接入る場合、その眩しさのために窓の外を正視することが困難になったり、グレアの発生などによって正常な視界の確保が困難になったりすることがある。そのような場合、運転者は、日差しを遮るために、車室に備えられている日除け部材を窓の近くに配置する。また、特許文献１には、液晶表示体を有し、日除け装置として使用するときの液晶表示体のコントラストを外部の光量によって変化させると共に、日除け装置として使用しないときには装飾として文字等を液晶表示体に表示し得る日除け装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−５９８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
日除け装置が用いられることによって、日差しによる眩しさが軽減される。しかし、その一方で、日除け装置が用いられることによって窓の一部が覆われるため、運転者などの視界に死角が生じることがある。特に、自動車の運転席では、運転者の眼の位置よりも上方に配置されている信号機や道路標識が、運転者の視界に捉えられずに見落とされてしまうことがある。また、日除け装置は、使用されないときにはそのような死角が生じないような位置に位置付けられ、必要とされるときだけ窓の一部を覆う位置に位置付けられる。車両の運転者は、日除け装置の使用の度に、日除け装置を移動させる必要がある。さらに、日差しの角度や運転者の姿勢次第で、日除け装置が比較的運転者に近い位置に位置付けられることがある。その場合、特許文献１の開示のように、日除け装置に液晶表示体が備えられていても、運転者にとって液晶表示体の表示画像が見難いことがある。
【０００５】
そこで、本発明は、移動することなく必要とされるときだけ日差しを遮ることができ、かつ、日差しを遮っているときに日除け装置に隠れる光景の画像を表示することができる車両の日除け装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態の車両の日除け装置は、車室の内部と前記車室の外部とを隔てるべく車両の窓ガラスの一部に設けられるか、または、車両の窓ガラスにおける車室の内側を向く表面の一部に設けられる、光の透過率を変化させ得る調光ガラス板と、透光性の材料を用いて形成され、前記調光ガラス板における前記車室の内側を向く表面に、表示部を前記車室の内側に向けて配置される表示装置と、前記調光ガラス板における前記表示装置が設けられる表面と反対面の車外の領域を撮像して撮像データを生成する撮像装置と、前記撮像装置が生成した撮像データに基づいて、前記表示部に表示されるべき表示画像データを生成するデータ処理回路と、前記調光ガラス板における光の透過率を切り換えるスイッチと、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、日除け装置を移動させることなく必要とされるときだけ日差しを遮ることができ、しかも、日差しが遮られているときに日除け装置に隠れる光景の画像を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１の車両の日除け装置を示す図である。
【図２】図１のII−II線での断面図である。
【図３Ａ】実施形態１の車両の日除け装置の撮像装置によって撮像される領域の一例を、死角部分と共に模式的に示す図である。
【図３Ｂ】実施形態１の車両の日除け装置の撮像装置によって撮像される領域の他の例を、死角部分と共に模式的に示す図である。
【図４Ａ】実施形態１の車両の日除け装置の調光ガラス板の動作を説明する図である。
【図４Ｂ】実施形態１の車両の日除け装置の調光ガラス板の動作を説明する図である。
【図４Ｃ】実施形態１の車両の日除け装置の導電膜の一例を部分的に示す図である。
【図５】実施形態１の車両の日除け装置の調光ガラス板の配置位置を示す図である。
【図６】実施形態１の車両の日除け装置における表示装置の一例を示す断面図である。
【図７Ａ】実施形態１の車両の日除け装置における表示装置のドライバの配置を例示する図である。
【図７Ｂ】実施形態１の車両の日除け装置における表示装置とドライバとの間の配線の配置を例示する図である。
【図８】実施形態１の車両の日除け装置の第１検知器の一例を示す図である。
【図９】実施形態１の車両の日除け装置の主な構成要素を示すブロック図である。
【図１０Ａ】実施形態１の車両の日除け装置を通して運転者が車外を見ている状態を示す図である。
【図１０Ｂ】実施形態１の車両の日除け装置に対する運転者の視線を示す図である。
【図１１Ａ】実施形態１の車両の日除け装置のデータ加工回路によって加工された表示画像を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａの表示画像を運転者の眼に映る形状で示す図である。
【図１２】実施形態１の車両の日除け装置における助手席に近い部分の表示装置に対する運転者の視線を例示する図である。
【図１３】実施形態１の車両の日除け装置が日差しを遮っているときの死角部分の例を示す図である。
【図１４】実施形態１の車両の日除け装置が日差しを遮っているときの死角部分に対応した表示画像の一例を示す図である。
【図１５】実施形態１の車両の日除け装置のメモリ回路に記憶されるデータの一例を概念的に示す図である。
【図１６Ａ】実施形態１の車両の日除け装置によって強調して表示されている画像の一例を示す図である。
【図１６Ｂ】実施形態１の車両の日除け装置によって強調して表示されている画像の他の例を示す図である。
【図１７】本発明の実施形態２の車両の日除け装置の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照し、本発明の車両の日除け装置（以下、「車両の日除け装置」は、単に「日除け装置」とも称される）の実施形態が説明される。なお、以下に説明される実施形態における各構成要素の材質、形状、および、それらの相対的な位置関係などは、あくまで例示に過ぎない。本発明の日除け装置は、これらによって限定的に解釈されるものではない。また、以下では、フロントガラスの一部に設けられる自動車用の日除け装置を例に、一般的な乗用車を示す図面を参照して実施形態１の日除け装置が説明される。しかし、本発明の日除け装置は、図示される形式の自動車に限らず、バス、トラック、および列車などの各種の車両において用いられ得る。
【００１０】
＜実施形態１＞
図１には、自動車Ｃの車室の内側からフロントガラスＣＧおよびその周囲が描かれており、フロントガラスＣＧの一部に設けられた実施形態１の日除け装置１が示されている。図２には、図１のII−II線での断面図が拡大されて示されている。また、図３Ａおよび図３Ｂには、日除け装置１の撮像装置４により撮影される撮像領域４１が模式的に示されている。
【００１１】
図１〜３Ｂに示されるように、本実施形態の車両の日除け装置１は、光の透過率を変化させ得るガラス板であって車両の窓ガラスの一部に設けられる調光ガラス板２と、調光ガラス板２における車室の内側を向く表面２ａに配置される表示装置３と、を備えている。調光ガラス板２は、図１〜３Ｂの例では自動車ＣのフロントガラスＣＧの一部に設けられている。表示装置３は透光性の材料を用いて形成されている。表示装置３は、表示部３ａを車室の内側に向けて、調光ガラス板２の表面２ａに配置されている。日除け装置１は、さらに、調光ガラス板２における表示装置３が設けられる表面２ａと反対面２ｂの車外の領域を撮像して撮像データを生成する撮像装置４を備えている。なお、以下の説明では、調光ガラス板２の「表面２ａ」は、調光ガラス板２の「第１面２ａ」とも称される。また、表面２ａの反対面２ｂは、調光ガラス板２の「第２面２ｂ」とも称される。日除け装置１は、さらに、撮像装置４が生成した撮像データに基づいて、表示装置３の表示部３ａに表示されるべき表示画像データを生成するデータ処理回路５（図９参照）と、調光ガラス板２における光の透過率を切り換えるスイッチ６と、を備えている。図示されていないが、撮像装置４とデータ処理回路５とは、有線または無線でデータの送受信が可能なように接続されている。スイッチ６は、図１では、概念的に機能ブロックとして矩形で示されている。
【００１２】
本実施形態では、調光ガラス板２は、車室の内部と車室の外部とを隔てるべく設けられており、自動車ＣのフロントガラスＣＧの一部を構成している。調光ガラス板２は、車両の窓ガラスにおける車室の内側を向く表面の一部に設けられてもよい。そのような態様は、実施形態２として後述される。調光ガラス板２は、光の透過率の変化に応じて、光を透過させ、または、光を遮ることができる。調光ガラス板２は、フロントガラスＣＧの上縁部に設けられている。図１の例では、調光ガラス板２は、フロントガラスＣＧの上縁部における、車幅方向の全体にわたって設けられている。
【００１３】
調光ガラス板２は、車室の前面のフロントガラスＣＧのための開口部の上縁まで設けられる（この開口部には、車体とフロントガラスＣＧとを接着するための糊代部分は含まれない）。しかし、図１に示されように、フロントガラスＣＧの上縁と調光ガラス板２との間に隙間が存在してもよい。図２に示されるように、車室の天井部の内装はフロントガラスＣＧの上縁付近においてフロントガラスＣＧよりも内側に張り出している。この内装の張り出し部分によって運転者や助手席の乗員への日差しが遮られるフロントガラスＣＧの上縁付近に存在する隙間は、特に問題なく許容される。図１の例では、フロントガラスＣＧの上縁と調光ガラス板２との間にレンズ４ｂが位置付けられるように、撮像装置４が車室の内部に配置されている。調光ガラス板２が遮光状態にあるときでも、問題なく車外の光景を撮影することができる。なお、図２において符号ＲＭは樹脂モールを示している。
【００１４】
調光ガラス板２は、図１の例と異なり、車幅方向において運転席が設けられている方のほぼ半分の部分を占める運転席の前方部分だけに設けられていてもよい。また、そのように設けられた調光ガラス板（第１の調光ガラス板）と離間して、助手席の方のほぼ半分の部分を占める助手席の前方部分に第２の調光ガラス板が設けられてもよい。本実施形態では、調光ガラス板２は、全体としてほぼ矩形の形状を有している（図１では、フロントガラスＣＧが傾斜しているため、図１上、左右の端縁同士は平行に描かれていない）。しかし、調光ガラス板２は、台形や長円形など、矩形以外の任意の形状に形成されてもよい。調光ガラス板２の位置、大きさおよび形状は、必要なときに日差しを遮ることができれば、図１に示される位置、大きさおよび形状に限定されない。
【００１５】
調光ガラス板２は、対向して設けられている２枚のガラス板２１ａ、２１ｂと、ガラス板２１ａ、２１ｂの間に配置されている液晶シート２２と、を含んでいる。後述されるように、調光ガラス板２は、液晶シート２２に印加される電圧の大きさに基づいて光の透過率を変化させる。液晶シート２２に印加される電圧はスイッチ６によって切り換えられる。
【００１６】
スイッチ６は、たとえば、図示されない車両の電源部（バッテリ、オルタネータ、または、バッテリなどの電力を受けて安定化電圧を生成する電圧レギュレータなど）と調光ガラス板２との間に接続される電気的な開閉器である。この場合、スイッチ６は、調光ガラス板２への所定の電圧の印加および非印加の２つの状態を切り替える。また、スイッチ６は、図示されない電圧レギュレータの出力電圧の基準となる基準電圧を変化させることによって電圧レギュレータの出力に接続される調光ガラス板２への印加電圧を切り換えるものでもよい。たとえば、スイッチ６は、電源部とグランドラインとの間に接続され、電圧レギュレータの基準電圧入力端子に中間端子を接続される可変抵抗などであってもよい。この場合、スイッチ６は、段階的または連続的に、調光ガラス板２における光の透過率を切り換えることができる。スイッチ６には、調光ガラス板２への電圧の印加と非印加とを切り換え得る、または、調光ガラス板２への印加電圧の大きさを変化させ得る任意のスイッチング要素が用いられる。スイッチ６は、自動車Ｃの運転者Ｍなどの人の手によって操作されてもよく、後述のように、本実施形態の日除け装置１の他の構成要素によって操作されてもよい。
【００１７】
表示装置３は、図１の例では、車幅方向において運転席の前方部分だけに設けられている。しかし、表示装置３は、図１に示される調光ガラス板２と同様に、車幅方向のほぼ全体にわたって設けられてもよい。また、運転席の前方の表示装置３に加えて、助手席の前方部分に第２の表示装置３ｂが表示装置３と離間して設けられていてもよい。表示装置３が車幅方向のほぼ全体にわたって設けられている場合、あるいは助手席の前方に第２の表示装置３ｂが設けられている場合、表示装置３における助手席の前方部分または第２の表示装置３ｂには、運転者Ｍからみた光景に基づく画像が表示されてもよく、助手席に座っている同乗者からみた光景に基づく画像が表示されてもよい。表示装置３における助手席の前方部分もしくは第２の表示装置３ｂに表示される画像は、切り替えスイッチなどの切り換え手段の操作によって切り替えられてもよく、たとえば、助手席の状態（たとえば助手席に同乗者がいるかどうか）に基づいて切り換えられてもよい。たとえば、自動車Ｃに助手席用のシートベルト装着検知装置が備えられている場合、この検知装置の検知結果に基づいて、表示装置３における助手席の前方部分または第２の表示装置３ｂに表示させる画像が切り換えられてもよい。たとえば、助手席のシートベルトが締着されているときに、助手席の同乗者からみた光景に基づく画像が、表示装置３における助手席の前方部分または第２の表示装置３ｂに表示されてもよい。なお、このように助手席に座る同乗者からみた光景が表示される場合、助手席用の第２の撮像装置、および、後述のように、助手席に座る人の眼の位置を検知する検知器が備えられてもよい。
【００１８】
また、表示装置３が車幅方向のほぼ全体にわたって設けられている場合、あるいは助手席の前方に第２の表示装置３ｂが設けられている場合、運転席から離れた位置であるほど、表示装置３または第２の表示装置３ｂの表示面と運転者Ｍの視線とが為す角は鋭角となり得る。そのような状況においても運転者Ｍにおける視認性を維持すべく、後述のように、撮像データが加工されてもよい。
【００１９】
前述のように、表示装置３は透光性の材料を用いて形成されている。従って、調光ガラス板２がスイッチ６によって光を透過する状態にされているときは、調光ガラス板２が設けられている部分においても、たとえば運転者Ｍなどの車室内の人は、表示装置３および調光ガラス板２を通して車外の光景を見ることができる。
【００２０】
一方、日差しが車室内に射し込むときは、スイッチ６を用いて調光ガラス板２における光の透過率を低くすることによって日差しが遮られる。また、撮像装置４によって生成された撮像データに基づいて、調光ガラス板２の第２面２ｂが向く車外の光景の画像が表示装置３の表示部３ａに表示され得る。なお、表示装置３の表示部３ａは、実際に画像が表示される部分（表示面）である。本実施形態では、表示装置３における車室を向く面のほぼ全面が表示部３ａである。図１および図２では、理解され易いように、表示部３ａが表示装置３における周縁や車室を向く面に沿って二点鎖線で描かれている（図１および図２以外の図面では、表示部３ａは省略されている）。なお、表示装置３は周縁部にベゼル部を有していてもよい。
【００２１】
図１は、表示装置３に画像が表示されている状態を示しており、図１に示される表示装置３には、信号機Ｓ１、および「指定方向外進行禁止」を示す規制標識Ｓ２、主要地点などを示す案内標識Ｓ３、および規制標識Ｓ２の規制対象時間などを表示する補助標識Ｓ４の画像が表示されている。図１において表示装置３に表示されている信号機Ｓ１や規制標識Ｓ２は、本来、図１に示される状況において、運転者Ｍの視界に入るべき位置に存在している。ところが、日差しを遮るべく、調光ガラス板２の光の透過率が低くされると、信号機Ｓ１などが存在する領域は調光ガラス板２に隠れてしまい、信号機Ｓ１などが運転者Ｍに直接視認されなくなってしまう。しかし、本実施形態では、撮像装置４によって車外の光景が撮像され、調光ガラス板２の領域に本来見えるべき光景が、車室の内部側に向けて配置されている表示装置３の表示部３ａに画像として表示される。本実施形態の日除け装置１によれば、運転者Ｍなどは、逆光下であっても、道路標識や信号機などを見落とすことなく確認することができる。日本では、道路標識として、前述の規制標識および案内標識、ならびに、特定の許可や命令を示す指示標識および注意を促す警戒標識を含む本標識と、補助標識とが設置されている。本実施形態の日除け装置１によれば、光の透過率を低くされた調光ガラス板２に隠れ得る光景が表示装置３に表示されるので、運転者Ｍは、逆光下であっても、たとえば、案内標識や補助標識に書かれた文字などでさえも明瞭に確認することができる。
【００２２】
図３Ａおよび図３Ｂに示されるように、撮像装置４は、運転者Ｍの視界のうちの、透過率を低くされた調光ガラス板２によって遮られる死角部分Ｂを含む撮像領域４１を撮像すべく、自動車Ｃに配置される。そのように配置された撮像装置４によって死角部分Ｂを含む領域が撮像され、撮像データが生成される。撮像データに基づく表示画像データがデータ処理回路５（図９参照）によって生成されて表示装置３に送られる。その結果、死角部分Ｂとなり得る領域を含む光景の画像が、運転者Ｍに向けて表示装置３（図１参照）に表示される。運転者Ｍが、調光ガラス板２によって隠れる部分の光景を、表示装置３を介して視認することができる。そのため、日除け装置が使用されるような日差しの下での、運転者Ｍによる信号機や道路標識などの見落としを少なくすることができる。本実施形態の日除け装置１は、交通の安全確保に寄与し得るものと考えられる。
【００２３】
また、本実施形態では、日差しを遮る必要があるときと、日差しを遮る必要が無いときとの間において、日除け装置の移動は必要とされない。日差しを遮る必要があるときには、調光ガラス板２の光の透過率を低くするだけで、日差しを遮るか少なくともその強さを弱めることができる。また、日差しを遮る必要が無いときは、調光ガラス板２における光の透過率を高くし、かつ、表示装置３による画像表示を停止するだけで、調光ガラス板２の位置に見えるべき車外の光景を車室の内部から見えるようにすることができる。車両の進行方向の変化などに伴って日差しの入射状況が変化する際の日除け装置の移動に係る、運転者Ｍなどにとっての煩わしさが軽減される。
【００２４】
さらに、本実施形態では、調光ガラス板２は、フロントガラスＣＧの一部を構成しており、表示装置３は、フロントガラスＣＧの一部分の車室内を向く表面に配置されている。従って、本実施形態では、車室内の人にとって安定した位置に画像を表示させることができる。さらに、フロントガラスＣＧを通して前方の光景を見ている運転者Ｍなどが表示装置３に視線を移す時に、従来の日除け装置に視線を移す場合と比べて前後方向における変化が小さいため、運転者Ｍなどは容易に素早く眼の焦点を合わせることができる。視線の移動距離も短いと考えられる。このように、本実施形態の日除け装置１は、運転者Ｍなどの車室内の人にとって見易い位置に車外の光景を表示することができる。
【００２５】
本実施形態では、撮像装置４は、表示装置３と別個に形成されている。撮像装置４は、好ましくは図３Ａなどに示されるように、車室の内部に配置される。しかし、撮像装置４が、風雨などに対する適度な耐久性と耐汚性とを有している場合は、撮像装置４は車外に配置されてもよい。撮像装置４は、図３Ａに示されるように、車幅方向において、好ましくは、運転者Ｍのほぼ正面の位置に配置される。撮像装置４は、好ましくは、図３Ａに示されるように、透過率を低くされた調光ガラス板２によって生じ得る死角部分Ｂの中心と撮像領域４１の中心とが一致するような角度で配置される。また、撮像装置４は、図３Ｂに示されるように、車幅方向の中央部、たとえばバックミラー（リアビューミラー）ＲＭの裏面（自動車Ｃの前方を向く面）に配置されてもよい。なお、図３Ｂは、調光ガラス板２が運転席の前方の部分に設けられ、調光ガラス板２と離間して、助手席の前方に第２の調光ガラス板２ｃが設けられている例である。２つの調光ガラス板２、２ｃの間に、撮像装置４が配置されている。図３Ｂには、運転席の前方の調光ガラス板２の透過率だけが低くされることによって生じ得る死角部分Ｂが示されている。
【００２６】
図３Ａおよび図３Ｂに示されるように、撮像装置４は、たとえば、遠くとも自動車Ｃの前端Ｃ１よりも前方の位置では、死角部分Ｂの全てが撮像領域４１内に収まるように配置される。たとえば、そのような撮像領域４１をもたらし得る画角を有するレンズを備えたカメラなどが撮像装置４として用いられる。あるいは、そのような撮像領域４１を得るのに適した位置および角度で、撮像装置４が配置される。
【００２７】
撮像装置４は、図３Ａおよび図３Ｂに示される位置に限定されず、適切な撮像領域４１を得ることが可能な任意の位置に配置され得る。例えば、撮像装置４は、フロントガラスＣＧの車幅方向の縁部付近や、図示されないダッシュボードの上に配置されてもよい。なお、フロントガラスＣＧの少なくとも撮像装置４に面する部分の車外に向く表面には、酸化チタンなどの光触媒効果を用いた防汚コーティングが施されていることが好ましい。
【００２８】
撮像装置４は、所望の撮像領域の光景を撮像でき、データ処理回路５で処理され得る形式の撮像データを生成できるものであれば、特に限定されない。たとえば、撮像装置４としては、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサを有するデジタルカメラなどが例示される。撮像領域中の光景に基づく光エネルギーが、微小エリア毎に、ＣＣＤイメージセンサなどの内部にマトリックス状に配置された受光素子によって電気信号に変換され、それらの電気信号に基づく撮像データが生成される。好ましくは、カラー撮影の可能なイメージセンサを有するカメラなどが、撮像装置４に用いられる。
【００２９】
図３Ａには、一点鎖線で示される円Ｚ内に、撮像装置４が、拡大されて模式的に示されている。本実施形態の日除け装置１の撮像装置４は、屈折率の調整により光の反射を低減する被覆層４ａが形成されている表面を有するレンズ４ｂを備えている。撮像装置４は、日差しに照らされる調光ガラス板２の第２面２ｂの車外の領域の光景を撮像する。従って、撮像装置４には、逆光の下での撮影が求められる。そのため、撮像装置４のレンズ４ｂには、被覆層４ａが設けられている。被覆層４ａによって、逆光の下での撮影において生じ易いフレアやゴーストの発生が抑制され得る。被覆層４ａは、レンズ４ｂの表面にナノサイズの多数のくさび状の構造物を形成することや、レンズ４ｂの表面にナノサイズの微粒子の層を形成することによって形成され得る。なお、撮像装置４は、必ずしも被覆層４ａを有するレンズを備えていなくてもよい。
【００３０】
図４Ａおよび図４Ｂを参照して、調光ガラス板２の動作が説明される。図４Ａおよび図４Ｂには、調光ガラス板２の断面構造が模式的に示されている。図４Ａおよび図４Ｂに示されるように、調光ガラス板２は、具体的には、前述の２枚のガラス板２１ａ、２１ｂに加えて、光を透過させる２枚の導電膜２２ｂ、２２ｃと、２枚の導電膜２２ｂ、２２ｃの間に封入された液晶分子２２ａと、を含んでいる。導電膜２２ｂ、２２ｃと、複数の液晶分子２２ａにより液晶シート２２が構成されている。
【００３１】
本実施形態では、ガラス板２１ａ、２１ｂは、液晶シート２２が配置されていない領域では、透明シートＴＳ（図２参照）と共にフロントガラスＣＧ（図２参照）を構成している。ガラス板２１ａ、２１ｂの種類としては、フロートガラスが例示されるが、ガラス板２１ａ、２１ｂの種類は、一定の透光性を有するものであれば特に限定されない。導電膜２２ｂ、２２ｃの材料も、透光性および導電性を有するものであれば、特に限定されない。たとえば、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）や酸化亜鉛などが、導電膜２２ｂ、２２ｃに用いられ得る。なお、後述されるように、表示装置３は、好ましくは有機ＥＬ表示パネルであり、表示装置３には、好ましくは、有機材料が含まれている。紫外線や熱に起因する有機材料へのストレスの軽減のために、調光ガラス板２は、紫外線および／または赤外線に対する遮光性を有していることが好ましい。たとえば、ガラス板２１ａ、２１ｂの間に、紫外線や赤外線を吸収する図示されない中間膜が設けられていてもよい。
【００３２】
液晶分子２２ａは、楕円体状の形状を有している。図４Ａに示されるように、導電膜２２ｂと導電膜２２ｃとの間に所定の大きさの電圧が印加されると、複数の液晶分子２２ａは、調光ガラス板２の厚さ方向とほぼ平行な方向に配向する。その結果、光は調光ガラス板２を透過することができる。
【００３３】
一方、図４Ｂに示されるように、導電膜２２ｂ、２２ｃに電圧が印加されていないときには、複数の液晶分子２２ａは、自身の楕円体の形状をそれぞれ任意の方向に向けて液晶シート２２内に存在している。図４Ｂに示される状態では、調光ガラス板２（具体的には液晶分子２２ａ）によって光が遮られる。導電膜２２ｂと導電膜２２ｃとの間に印加される電圧の大きさに基づいて、複数の液晶分子２２ａの配向性が変化する。従って、導電膜２２ｂと導電膜２２ｃとの間に印加する電圧の大きさを制御することによって、調光ガラス板２における光の透過率を制御することができる。
【００３４】
本実施形態の日除け装置１は、調光ガラス板２における光の透過率が所定の基準値を下回るときに、撮像装置４によって生成される撮像データに基づく表示画像が自動的に表示装置３に表示されるように構成されていてもよい。調光ガラス板２によって日差しが遮られたときに、調光ガラス板２に隠れる部分の光景を表示装置３に表示させるために必要な車両の運転者Ｍなどによる操作を少なくすることができる。たとえば、調光ガラス板２の車室に面しているガラス板２１ｂの表面に、光の強さを検知し得る照度センサ（図示せず）などが設けられる。また、表示装置３には電源電圧が常時供給されないように、前述のスイッチ６とは別の開閉式の表示装置用スイッチ（図示せず）が、常時開状態で電源電圧の供給回路に設けられる。そして、表示装置用スイッチは、照度センサが調光ガラス板２を透過した光の強度として所定の基準値を下回る照度を検知した時に、開状態から閉状態へと切り替わるように設定される。その結果、調光ガラス板２における光の透過率が所定の基準値を下回るときに表示装置３に自動的に画像が表示され得る。また、照度センサなどを設けずに、調光ガラス板２に印加される電圧と所定の電圧とを比較する調光ガラス板用比較器（図示せず）が設けられ、調光ガラス板用比較器の出力に基づいて表示装置用スイッチの開閉状態が切り換えられてもよい。なお、図示されない表示装置用スイッチは、表示装置３に対する電源電圧の供給回路ではなく、表示装置３とデータ処理回路５との間の表示画像データの伝送ライン中に設けられてもよい。
【００３５】
なお、調光ガラス板２の透過率と表示装置３における画像の表示とは、必ずしも連動していなくてもよい。たとえば、調光ガラス板２の透過率が高いときに、表示装置３に画像が表示されてもよい。夜間など、車外が暗い状況では、調光ガラス板２の光の透過率が高い状態でも、表示装置３は、運転者に十分に視認され得る画像を表示することができる。そのような場合、任意の情報が表示装置３に表示されてもよい、一方、光の透過率を低くされている調光ガラス板２に隠れる部分に、視認されるべき物が存在しない状況では、調光ガラス板２の光の透過率の高低に拘らず表示装置３がオフ状態であってもよい。
【００３６】
撮像装置４（図１参照）が車室の内部に配置されている場合、図４Ｃに示されるように、導電膜２２ｂ、２２ｃの少なくともいずれかにおける撮像装置４のレンズ４ｂと対向する部分が、その周囲の部分と分離して形成されていてもよい。すなわち、導電膜２２ｂ、２２ｃの少なくともいずれかが、車室の内部に配置される撮像装置４と対向し、かつ、周囲と絶縁されている部分（撮像装置対向部分２２１）を有していてもよい。そうすることによって、撮像装置対向部分２２１に、他の部分２２２から独立して電圧を印加することができる。たとえば、撮像装置対向部分２２１だけに電圧を印加することで、調光ガラス板２における撮像装置対向部分２２１だけ、光の透過率を高くすることができる。調光ガラス板２がフロントガラスの上縁まで設けられ、そして、日差しを遮るために全体的に調光ガラス板２の透過率が低くされる場合でも、光の透過率の高い撮像装置対向部分２２１を通して支障なく車両の前方の光景を撮像することができる。また、導電膜２２ｂ、２２ｃに撮像装置対向部分２２１を設ける代わりに、液晶シート２２（図４Ａ参照）における撮像装置４に対向する部分に切り欠きが設けられていてもよい。そのような構成であっても、調光ガラス板２の透過率が低くされているときに、その切り欠かれている部分を通して、車両の前方の光景を撮像することができる。
【００３７】
調光ガラス板２は、好ましくは、車両の上下方向において、表示装置３の下端位置ＰＬ（図２参照）よりも下側まで設けられることが好ましい。日差しが遮られるべきときに、表示装置３が、少なくとも水平方向よりも高い方向からの日差しに照射されることを防ぐことができる。また、調光ガラス板２は、好ましくは、車両の車幅方向においても、表示装置３に対して窓（フロントガラスＣＧなど）の厚さ以上のマージンを車幅方向の両端部それぞれに有するように形成される。このように形成されることによって、日差しが遮られるべきときに、車両の前方に対して少なくとも左右それぞれに４５度以内の方向からの日差しに表示装置３が照射されることが防がれる。
【００３８】
本実施形態の車両の日除け装置１が用いられる国において車両の窓ガラスの光の透過率の下限が窓ガラス内の領域ごとに規定されている場合は、窓ガラスにおいて光の透過率が規定されていない領域に調光ガラス板２が設けられることが好ましい。調光ガラス板２の光の透過率が、その最も高い状態において、当該国における光の透過率の下限値を下回る場合であっても、法規に反することなく日除け装置１を用いることができる。また、そのように光の透過率の低い調光ガラス板２を本実施形態の日除け装置１に用いることも可能となる。
【００３９】
たとえば、日本国では国土交通省の省令「道路運送車両の保安基準」において、自動車のフロントガラスの透過率に関して、可視光線に対して７０％以上という基準が定められている。しかし、「前面ガラスの上縁であって、車両中心面と平行な面上のガラス開口部の実長の２０％以内の範囲」は、光の透過率が規定されていない。従って、調光ガラス板２は、好ましくは、図５に示されるように、車両（本実施形態では自動車Ｃ）の前後方向に垂直な平面ＰＶへの窓ガラス（本実施形態ではフロントガラスＣＧ）の投影像ＩＭにおいて上部２０％以内となる領域の少なくとも一部（たとえば運転席の前方部分）に設けられる。すなわち、調光ガラス板２は、好ましくは、図５においてフロントガラスＣＧの上端から直線Ｉ２までの領域の一部に設けられる（ただし、図５において（矢印Ｌ２の長さ）／（矢印ＬＭの長さ）＝０．８）。なお、現在、国際連合欧州経済委員会の下に設置された自動車基準調和世界フォーラムなどにおいて、自動車の安全や環境に関する基準の国際的な調和の作業が進められている。このフォーラムでは、１９５８年協定に５１カ国（地域）が、また、１９９８年協定に３３カ国（地域）が、それぞれ加盟している。フロントガラスに関する世界技術基準は、２０１６年現在、策定途上であるが、前述の日本国での基準を満たすものは、少なくとも前述の世界フォーラムに加盟する各国の法規を満たし得るものと考えられる。
【００４０】
表示装置３は、透光性の材料で形成され、調光ガラス板２に、たとえば、シート状態で提供される光学透明接着剤（ＯＣＡ：Optical Clear Adhesive）によって固定されている。ＯＣＡに代えて、液状で提供され、ＵＶ照射により硬化する光学透明樹脂（ＯＣＲ：Optical Clear Resin）を用いて、表示装置３が調光ガラス板２に接合されてもよい。調光ガラス板２への表示装置３の固定手段は、特に限定されない。表示装置３は、画像表示機能を有し、透光性の材料で構成され得るものであれば特に限定されない。表示装置３としては、薄型の形状に形成されることが可能で、光の透過率を下げる要素となり得るカラーフィルタやバックライトなどを必要としない有機ＥＬ表示パネルが例示される。本実施形態では、表示装置３は、フロントガラスＣＧの一部を構成する調光ガラス板２に配置される。フロントガラスＣＧは自動車Ｃの上下方向に対して傾いているため、運転者Ｍなどは、表示装置３の表示面の法線に対して斜め方向から表示装置３を見がちである。従って、液晶表示装置などと比べて良好な視野角特性を有する有機ＥＬ表示パネルは、運転者Ｍなどにとっての見易さの面においても好ましい。
【００４１】
さらに、フロントガラスＣＧの多くは、自動車の上下方向および車幅方向それぞれにおいて、車外に向って湾曲するように形成されているので、フロントガラスＣＧの表面は緩やかな球面状となっている。従って、フロントガラスＣＧの一部を構成する調光ガラス板２の第１面２ａ（図２参照）は、実際には、中空の球体の内周面のような曲面を有し得る。そのような曲面に表示装置３が固定される場合、調光ガラス板２との界面に気泡などが巻き込まれないように、表示装置３は、曲げられ、かつ必要に応じて部分的に伸ばされて固定される必要がある。従って、表示装置３は、有機材料が積層された表面を有する可撓性フィルムを用いて形成された有機ＥＬ表示パネルであるであることが好ましい。
【００４２】
図６には、表示装置３を構成し得る有機ＥＬ表示パネル３０の一画素分の断面図が例示されている。樹脂などからなる可撓性フィルム３７上に、Ｒ、Ｇ、Ｂのサブ画素ごとにＴＦＴ３８などのスイッチ素子が形成され、その上に形成された平坦化膜３１上に、第１電極（例えば陽極）３２が形成されている。可撓性フィルム３７は、たとえば、透明なポリイミド樹脂で形成される。また、第１電極３２は、たとえば、ＩＴＯ膜などの透光性を備えた導電性材料により形成され、ＴＦＴ３８などのスイッチ素子に接続されている。ＴＦＴ３８は、たとえば、インジウム・ガリウム・亜鉛からなる酸化物のような、透明アモルファス酸化物半導体により形成されている。なお、ＴＦＴ３８は、必ずしも透光性の材料で形成されていなくてもよく、たとえば、ＴＦＴ３８は、個々の画素領域の外側に低温ポリシリコン（ＬＴＰＳ）を用いて形成されていてもよい。
【００４３】
また、本実施形態では、前述のように、表示装置３は、調光ガラス板２に固定されるときに引き延ばされることがある。そのため、ＴＦＴ３８は、無機半導体材料よりも伸長し得る有機半導体材料により形成されることが好ましい。たとえば、ＴＦＴ３８は、ペンタセン、銅フタロシアニン、フッ素化フタロシアニンなどの有機半導体材料により形成される。
【００４４】
サブ画素間には、ＳｉＯ2などからなる絶縁バンク３３が形成されている。絶縁バンク３３で囲まれた領域に有機層３４が蒸着されている。なお、図６では、有機層３４は１層で示されているが、実際には、有機層３４は、透光性の異なる有機材料からなる複数層の積層膜で形成され得る。
【００４５】
有機層３４の上には第２電極（例えば陰極）３５が、たとえばＭｇ−Ａｇ合金層やアルカリ金属層を光の波長よりも十分薄く形成することによって透明性を有するように蒸着法などを用いて形成されている。さらに、第２電極３５の表面には、例えばＳｉ3Ｎ4などからなる保護膜３６が形成されている。図６に示される各要素は、有機層３４や第２電極３５が水分や酸素などを吸収しないように、図示しない樹脂フィルムなどからなるシール層により全体的に封止される。なお、図６に示される断面構造は一例に過ぎず、表示装置３を構成する有機ＥＬ表示パネル３０の構造や各構成要素の材料は、ここで説明された構造や材料に限定されない。
【００４６】
本実施形態の日除け装置１に用いられる有機ＥＬ表示パネル３０では、第１電極３２と第２電極３５とは、Ｒ、Ｇ、Ｂの各サブ画素のいずれにおいても、ほぼ同じ間隔を空けて形成されている。換言すると、第１電極３２および第２電極３５は、互いの間の間隔を、各色のサブ画素ごとに意図的に異ならされていない。一方、一般の有機ＥＬ表示パネルでは、パネルの表示面に垂直な方向に放射される光の強度を高めるため、有機層で発せられた光が陽極と陰極との間で反射を繰り返すように、各サブ画素の陽極と陰極との間隔を、そのサブ画素が発する色の光の波長に合致させている（マイクロキャビティ構造）。すなわち、一般の有機ＥＬ表示パネルでは、各色のサブ画素ごとに、陽極と陰極との間隔が異なっている。
【００４７】
しかし、本実施形態の日除け装置１では、前述のように、表示装置３は、運転者Ｍに斜め方向から見られることが多い。従って、表示装置３の表示面に垂直な方向に放射される光の強度を高めることは特に必要とされず、むしろ、角度が変わっても色度が大きく変化しないように、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色の視野角依存性を一致させる方が重要である。そのため、本実施形態の日除け装置１に用いられる有機ＥＬ表示パネル３０の第１電極３２と第２電極３５とは、一般の有機ＥＬ表示パネルと異なり、マイクロキャビティ効果を利用していない。たとえば、第１電極３２と第２電極３５は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各サブ画素間でほぼ同じ距離だけ離間されていてもよい。そのような構造とすることによって、表示装置３に対して垂直な方向以外の方向からの視線に対してもほぼ均等な表示品質で画像を表示することができる。換言すると、本実施形態の日除け装置１では、各サブ画素における陰極と陽極との間隔は、そのサブ画素が発する光の波長に合致していなくてもよい。すなわち、有機ＥＬ表示パネル３０は、複数のサブ画素を含み、複数のサブ画素のそれぞれは、複数のサブ画素のそれぞれが発する光の波長と異なる長さの間隔を空けて配置された２つの電極を含んでいてもよい。
【００４８】
さらに、本実施形態の日除け装置１では、表示装置３の表示面に対して垂直方向の光よりも、むしろ、特定の方向、好ましくは運転者の眼に向う方向への光の強度が強められることが好ましい。従って、９０度以外の特定の反射角度（入射角度）で陽極と陰極との間において反射する光の両極の間における光路の長さが、光の波長に合致することが好ましい。すなわち、２つの電極（陽極および陰極）の間の往復の光路長と、各サブ画素によって発せられる光の波長またはその波長の整数倍とが合致する、各電極における光の反射角度βが、９０度よりも小さくなるように、各サブ画素の２つの電極（陽極および陰極）が設けられていることが好ましい。換言すると、２つの電極（陽極および陰極）は、好ましくは、２つの電極の少なくとも一方で９０度よりも小さい角度で反射する光における、その２つの電極の間の往復の光路の長さが、各サブ画素によって発せられる光の波長またはその波長の整数倍の長さとなるべき、所定の間隔を空けて配置される。前述の一般の有機ＥＬ表示パネルと異なり、垂直方向以外の特定の方向に放射される光の強度を高めることができる。
【００４９】
たとえば、スネルの法則から、前述の反射角度β（ｒａｄ）が、ｓｉｎβ＝ｓｉｎ（（π／２）−α）／ｎ、となるように、各サブ画素の陰極と陽極とが配置される。ここで、α（ｒａｄ）は、車両の水平軸に対する表示装置３の表示面の角度（図２参照）である。また、ｎ（無次元）は、表示装置３（有機ＥＬ表示パネル３０）における光の放射面に近い方の電極（図６の例では第２電極３５）と有機層３４との界面における光Ｒ１の入射角度（＝反射角度β）の正弦と、表示装置３から放射される光Ｒ２における表示装置３の放射面に対する出射角度θの正弦との比率である。車両の水平軸に対して斜めに配置されている表示装置３において、水平軸に平行な方向に放射される光の強度を強めることができる。なお、第２電極３５、保護膜３６および図示されないシール層などの材料、および、各サブ画素によって発せられる光の波長から、比率ｎは一義的に定まる。また、表示装置３の表示面に対して垂直な方向から角度γ（ｒａｄ）だけ傾いた方向への光の強度を高める場合は、前述の反射角度βが、ｓｉｎβ＝ｓｉｎγ／ｎとなるように、各サブ画素の陰極と陽極とが配置される。
【００５０】
有機ＥＬ表示パネルのようなドットマトリックス方式の表示装置では、ＴＦＴ３８に入力される信号をデータ処理回路５（図９参照）からの表示画像データに基づいて生成するドライバ３９（図７Ａ参照）によって各画素が駆動される。ドライバ３９は、たとえば、表示装置ドライバＩＣおよび表示装置ドライバＩＣ用実装基板などによって構成され得る。ドライバ３９によって、たとえば、表示装置３における画像表示に必要なソース信号やゲート信号が適切なタイミングで生成され、ＴＦＴ３８に入力される。
【００５１】
図７Ａには、ドライバ３９の配置に関する一例が示されている。なお、図７Ａでは、自動車Ｃの前方からの図として調光ガラス板２の周辺部分が示されている。自動車ＣおよびフロントガラスＣＧは二点鎖線で示されている。図７Ａに示されるように、表示画像データに基づいて表示装置３の画素を駆動するドライバ３９が、車室の天井部ＣＣに配置されている。そして、表示装置３とドライバ３９とを接続する配線３９ａが、表示装置３と天井部ＣＣとの間に渡って配置されている。配線３９ａは、たとえば、表示装置３においてマトリックス状に並ぶ複数の画素の列（column）の数および行（row）の数に応じて複数個設けられる。複数の配線３９ａのそれぞれは、各列または各行に並べられている画素のＴＦＴに接続される。
【００５２】
前述のように、調光ガラス板２は、フロントガラスＣＧの上縁部に設けられるのが好ましい。そのため、表示装置３は、多くの場合、自動車Ｃの車幅方向を長手方向とする矩形の形状に形成される。従って、図７Ａに示されるように、ドライバ３９は、好ましくは、車室の天井部ＣＣに配置され、表示装置３の長手方向と平行な端縁から複数の配線３９ａが引き出される。配線３９ａと、各列または各行におけるＴＦＴとを接続すべく、ドライバ３９に対する近位端から遠位端まで設けられる表示装置３の内部配線（図示せず）を短くすることができる。図示されない内部配線における電圧降下や、内部配線の導体抵抗による発熱を小さくすることができる。表示装置３に電流駆動式である有機ＥＬ表示パネルが用いられる場合、図７Ａに示されるようなドライバ３９の配置は特に好ましい。ドライバ３９は、たとえば、天井部ＣＣの内装（図示せず）の上部に配置される。
【００５３】
図７Ｂには、配線３９ａの配置の一例が、車幅方向に対する垂直断面の拡大図で示されている。ドライバ３９は、車室の天井部に設けられる内装材ＩＢと、車両（自動車Ｃ）のルーフを構成する外装板ＥＢとの間に配置されている。外装板ＥＢの端部における車両の外側を向く表面に車両の窓ガラス（フロントガラスＣＧ）の上端部が接着剤ＡＤを用いて接着されている。調光ガラス板２は、車室の内部と車室の外部とを隔てるべく、この窓ガラスの一部に設けられている。なお、前述のように、調光ガラス板２は、この車両の窓ガラスにおける車室の内側を向く表面の一部に設けられてもよい。そして、表示装置３とドライバ３９とを接続する配線３９ａが、内装材ＩＢと外装板ＥＢとの間に形成されていてドライバ３９が配置されている空間から、外装板ＥＢにおける窓ガラスとの接着部と内装材ＩＢとの間を通って車室の内部に引き出されている。ドライバ３９と表示装置３とを、短い配線長の配線３９ａで接続することができる。図７Ｂの例では、外装板ＥＢと内装材ＩＢとの間に遮音材ＳＰが配置されている。遮音材ＳＰは、図７Ｂの例と異なり、ドライバ３９と外装板ＥＢおよび／または内装材ＩＢとの間まで延在していてもよい。ドライバ３９は、外装板ＥＢの車内を向く面または内装材ＩＢにおける車室と反対側を向く面に適切な固定手段を用いて固定されてもよく、遮音材ＳＰまたはその他の部材を介して、外装板ＥＢまたは内装材ＩＢに固定されてもよい。なお、ドライバ３９の配置場所は、車両の天井部に限定されない。また、配線３９ａの配置も図７Ｂに示される例に限定されない。
【００５４】
本実施形態の日除け装置１は、さらに、運転者Ｍの眼の位置を検知する検知器（第１検知器８）を備えていてもよい。第１検知器８は、たとえば、図８に示されるように、２つの既知の位置にそれぞれ設置される眼検知用カメラ８ａ、８ｂおよび眼検知用カメラ８ａ、８ｂの撮影画像を分析する分析装置（図示せず）によって構成される。眼検知用カメラ８ａ、８ｂは、たとえば、遠赤外線センサを備え、撮像領域内の各部の温度データを生成する。常人の眼球は、顔の中の他の部分よりも低温であるという特徴がある。図示されない分析装置は、眼検知用カメラ８ａ、８ｂによって生成される温度データに基づいて、眼検知用カメラ８ａ、８ｂによる撮影画像における運転者Ｍの顔の位置、さらには眼の位置を特定する。眼検知用カメラ８ａ、８ｂに一般的なデジタル式のカメラが用いられ、図示されない分析装置における画像認識によって眼の位置が特定されてもよい。
【００５５】
眼検知用カメラ８ａ、８ｂの撮影画像における運転者Ｍの眼の位置が特定されることによって、既知の位置にある２つの眼検知用カメラ８ａ、８ｂを結ぶ直線Ｌ１と、眼検知用カメラ８ａ、８ｂそれぞれと運転者Ｍの眼を結ぶ直線とのなす角度θ１、θ２が特定される。そして、直線Ｌ１の長さと、角度θ１、θ２とに基づいて、三角法を用いて、眼検知用カメラ８ａ、８ｂに対する運転者Ｍの眼の位置が特定される。運転者Ｍの両眼のいずれか一方の位置だけが特定されてもよく、両眼の位置がそれぞれ特定されてもよい。両方の眼の位置が特定される場合は、たとえば、両眼を結ぶ線の中点の位置が算出され、その中点の位置が運転者Ｍの眼の位置として扱われる。また、運転時にいずれか一方の眼が優先して使用される場合（例えば、運転者Ｍが他方の眼を損傷している場合、画像を効き眼で視認したい場合等）、本実施形態の日除け装置１は、両眼に基づく設定から一方の眼に基づく設定に切り替えかつ右眼と左眼のどちらを使用するのかを指定する補助部を有していることが好ましく、補助部に入力された情報は後述する表示対象データ選択回路５３によるデータ処理に用いられる。眼検知用カメラ８ａ、８ｂは、図８に示されるようにピラーＣ２や、車室における車幅方向の中央部であってフロントガラスの近傍に１つずつ配置される。しかし、眼検知用カメラ８ａ、８ｂは、図８に示される位置に限定されず、運転者Ｍの眼の位置を検知し得る任意の位置に設けられてもよい。第１検知器８の検知結果の利用方法については後述される。なお、前述のように第２の表示装置３ｂ（図１参照）が設けられる場合は、図８に示される運転者用の眼検知用カメラ８ａ、８ｂに加えて、助手席に座る人の眼の位置を検知する検知器（図示せず）が備えられてもよい。このような助手席用の検知器も、後述の第１検知器８の利用方法と同様に、第２の表示装置３ｂに表示させる画像の加工などに用いられ得る。
【００５６】
図９には、本実施形態の日除け装置１の主な構成要素がブロック図で例示されている。撮像装置４で生成された撮像データはデータ処理回路５に送られる。データ処理回路５によって撮像データに基づいて生成された表示画像データはドライバ３９に送られ、ドライバ３９で生成された画素信号によって表示装置３の各画素が駆動される。その結果、表示画像データに基づく画像が表示装置３の表示部３ａに表示される。前述の第１検知器８はデータ処理回路５に接続されている。
【００５７】
図９に示されるように、本実施形態の日除け装置１は、さらに第２検知器９、および、第２検知器９に接続された制御回路７を含んでいる。制御回路７はスイッチ６に接続されている。スイッチ６は、図９の例では、電源ラインＶと調光ガラス板２との間に接続されている。なお、図９は、本実施形態における日除け装置１の構成の一例に過ぎず、日除け装置１は、図９に示される構成要素を必ずしも全て含んでいなくてもよく、図９に示されていない構成要素をさらに含んでいてもよい。また、データ処理回路５の内部の構成も、図９に示されるものに限定されない。以下、制御回路７、第２検知器９、および、データ処理回路５が順に説明される。
【００５８】
第２検知器９は、調光ガラス板２に射しこむ入射光の強さを検知する。第２検知器９としては、たとえば、フォトダイオードやフォトトランジスタ、または照度センサなどが例示される。しかし、第２検知器９は、光の強さに応じた検知結果を出力できるものであれば、これらに限定されない。第２検知器９は、好ましくは、車室内における調光ガラス板２の周囲、またはダッシュボード上に配置される。第２検知器９は、調光ガラス板２を照射する日差しに照射され得る場所でさえあれば、任意の位置に配置され得る。
【００５９】
制御回路７は、第２検知器９の検知結果に基づいて、調光ガラス板２に射しこむ入射光の強度が予め設定された閾値を超えたときに、調光ガラス板２における光の透過率を低くすべくスイッチ６を制御する。制御回路７の出力信号はスイッチ６の制御端子（図示せず）に入力される。制御回路７は、たとえば、第２検知器９の検知結果と、所定の閾値とを比較し、第２検知器９の検知結果が、所定の閾値以上の強さの入射光に照らされていることを示している場合、スイッチ６を開状態へと制御する。調光ガラス板２への電源ラインＶからの電圧の印加が停止される。その結果、前述のように、調光ガラス板２の光の透過率が低下し、調光ガラス板２によって日差しが遮られる。前述のように、スイッチ６が段階的または連続的に調光ガラス板２に入力される電圧の大きさを切り換え得るときは、制御回路７も、スイッチ６の状態を多段階に切り替えることが好ましい。制御回路７は、たとえば、コンパレータや幾つかのゲート素子の組み合わせによって構成され得る。また、制御回路７は、マイコンやゲートアレイの一部によって構成されてもよく、データ処理回路５に含められていてもよい。
【００６０】
データ処理回路５は、それぞれ固有の機能を有する回路ブロックである、データ生成回路５０、角度識別回路５１、データ加工回路５２、表示対象データ選択回路５３、メモリ回路５４、比較回路５５、および表示画像強調回路５６を含んでいる。表示対象データ選択回路５３は、メモリ回路５３ａを備えている。これらの回路ブロックは、部分的に又は全体的に、同一の回路素子を共用していてもよい。データ処理回路５は、マイコンやＡＳＩＣ、またはＦＰＧＡなどの任意の信号処理用半導体装置およびその周辺回路によって形成され得る。マイコンなどは、所定の処理手順を規定するソフトウェアに従って動作する。データ処理回路５内の各回路ブロックは、個々に半導体積回路装置や個別半導体素子を用いて形成されてもよい。
【００６１】
データ生成回路５０は、データ処理回路５の基本機能を担う回路ブロックであり、撮像データに基づいて、表示装置３の画素ごとの発光強度および発光のタイミングに関する情報を含む表示画像データ生成する。データ生成回路５０は、たとえば、有機ＥＬ表示パネルなどの駆動信号の生成のために用いられ、所定の処理手順を規定するソフトウェアに従って動作する、所謂タイミングコントローラおよびその周辺回路であってよい。
【００６２】
データ加工回路５２、および角度識別回路５１の機能が、図１０Ａ、１０Ｂ、１１Ａおよび１１Ｂを参照して、以下に説明される。図１０Ａには、運転者Ｍが、日除け装置１の調光ガラス板２における光の透過率が高いときに、日除け装置１越しに信号機Ｓ１を見る状態が示されている。図１０Ａにおける左側の図に例示されるように、信号機Ｓ１の画像は、ほぼ適正に運転者Ｍの眼に捉えられる。一方、図１０Ｂには、調光ガラス板２によって前方の視界が遮られて運転者Ｍが日除け装置１の表示装置３に映る信号機Ｓ１を見る状態が示されている。本実施形態では、表示装置３は、フロントガラスＣＧの一部を構成する調光ガラス板２の第１面２ａに配置される。フロントガラスＣＧは自動車Ｃの上下方向に対して傾いているため、図１０Ｂにおける左側の図に示されるように、信号機Ｓ１の画像は、上下方向に縮小して歪んだ形状で運転者Ｍの眼に捉えられる。
【００６３】
データ加工回路５２は、表示装置３に表示される画像が適正に運転者Ｍの眼に捉えられるように、撮像データに基づく画像を少なくとも一方向において拡大して表示装置３に表示すべく撮像データを加工する。たとえば、データ加工回路５２は、撮像データのうちの表示装置３に表示させる領域の上下方向における中心画素から２つ上の画素のデータを、中心画素から１つ上の画素のデータに置き換える。また、中心画素から３つ上の画素および４つ上の画素のデータは、中心画素から２つ上の画素のデータ（前述のように置き換えられる前のデータ）に置き換えられる。データ加工回路５２は、このようなデータ補正を、上下両方向において、表示装置３に表示させる領域に対応する撮像データに対して行う。このような補正を行うことにより、表示装置３に表示される画像を上下方向に２倍に引き延ばすことができる。たとえば、任意の基準位置が運転者Ｍの眼の位置として仮定され、その基準位置と表示装置３の角度（たとえば自動車Ｃの上下方向に対する角度）とに基づいて定められた一定の拡大率で表示装置３に表示される画像が引き延ばされる。
【００６４】
また、データ加工回路５２は、表示装置３の表示部３ａ（図１参照）に対する、表示部３ａに向けられる運転者Ｍの視線Ｉの角度θＡに基づいて撮像データを加工してもよい。この場合、データ加工回路５２は、角度識別回路５１と共働する。
【００６５】
角度識別回路５１は、第１検知器８の検知結果に基づいて、表示装置３の表示部３ａ（図１参照）に対する、表示部３ａに向けられる運転者Ｍの視線Ｉの角度θＡを識別する。具体的には、角度識別回路５１は、表示部３ａの表示面３ａａと運転者Ｍの視線Ｉとの角度θＡを識別する。表示装置３は、フロントガラスＣＧに固定されているので、表示装置３と、既知の位置にある２つの眼検知用カメラ８ａ、８ｂ（図８参照）との位置関係は既知である。また、前述のように、第１検知器８は、眼検知用カメラ８ａ、８ｂに対する運転者Ｍの眼の位置を検知し得る。従って、表示装置３に対する運転者Ｍの眼の位置も特定され、表示装置３を見る運転者Ｍの視線Ｉの方向を特定することができる。また、表示装置３はフロントガラスＣＧに固定されているため、表示装置３の表示面３ａａの角度は不変である。従って、第１検知器８の検知結果に基づいて、表示装置３の表示面３ａａと運転者Ｍの視線Ｉとの角度θＡを特定することができる。角度識別回路５１は、たとえば、このように角度θＡを特定する手順を含むソフトウェアなどに従って動作する。
【００６６】
このように、角度識別回路５１によって角度θＡが特定される場合、データ加工回路５２は、表示装置３に表示される画像を上下方向に引き延ばす拡大率を、所定の基準角度に対する角度θＡの差異Δθに基づいて選択してもよい。たとえば、表示画像は、表示装置３の表示面３ａａと運転者Ｍの視線Ｉとの角度θＡが基準角度９０度から離れれば離れるほど、より大きな倍率で上下方向に引き延ばされる。なお、第１検知器８の不調や、その検知機能の阻害要因（たとえば運転者Ｍによるサングラスなどの着用）の存在によって、運転者Ｍの眼の位置を長期間にわたって検知することができない状態となることも考えられる。そのような場合は、データ加工回路５２は、運転者Ｍの眼が予め設定された基準位置にあるものと仮定して、画像の拡大率を選択してもよい。また、運転者Ｍの眼の急激な移動に第１検知器８の動作が追随できない場合などのように、眼の位置を検知することが一時的にできない状態においては、データ加工回路５２は、そのような状態に陥る直前に検知された眼の位置に基づいて、画像の拡大率を選択してもよい。
【００６７】
データ処理回路５は、データ加工回路５２によって加工された後の撮像データに基づいて、データ生成回路５０において表示画像データを生成する。そうすることによって、撮像データに基づく画像が、少なくとも一方向に拡大して表示装置３に表示される。日除け装置１が第１検知器８および角度識別回路５１を備えているときは、撮像データに基づく画像が、運転者Ｍの眼の位置に基づいて、たとえば上下方向に拡大して表示装置３に表示される。たとえば、実際の表示装置３には、図１１Ａに示されるように、上下方向に引き延ばされた画像が表示される。しかし、運転者には、図１１Ｂに示されるように、本来の表示対象物（図１１Ｂでは信号機Ｓ１）の形状に近い形状の画像として捉えられる。すなわち、運転者にとって表示対象物の認識が容易になると考えられる。なお、データ加工回路５２は、データ生成回路５０によって生成された表示画像データに対して補正するものであってもよい。
【００６８】
データ加工回路５２は、前述のような車両の上下方向に加えて、または、替えて、車両の車幅方向において、撮像データに基づく画像を拡大して表示装置３に表示すべく撮像データを加工してもよい。そして、データ処理回路５は、そのようにデータ加工を行うデータ加工回路５２によって加工された後の撮像データに基づいて表示画像データを生成してもよい。その結果、撮像データに基づく画像が、運転者Ｍの眼の位置に基づいて、あるいは、任意の基準位置に基づいて、車幅方向に、または、車幅方向と上下方向との両方に拡大して表示装置３に表示されてもよい。
【００６９】
たとえば、図１２に示されるように、表示装置３が車幅方向の全体にわたって設けられる場合、運転者Ｍの視線Ｉと、表示装置３における助手席に近い部分の表示面３ａａとは、比較的大きく直角から乖離した鋭角を為し得る（図１２では、解り易さのために、車両の上下方向に沿って配置されているように表示装置３が示されている）。従って、表示装置３において助手席に近い位置に表示される画像は、図１０Ｂに例示された表示画像と同様に歪んだ形状で、しかし図１０Ｂとは異なり左右方向に縮小した形状で、運転者Ｍの眼に捉えられる。第２の表示装置３ｂ（図１参照）が設けられる場合も同様である。データ加工回路５２は、前述の第１検知器８および角度識別回路５１と協働し、上下方向に関して前述された処理と同様に、車幅方向において撮像データを加工してもよい。その結果、表示装置３における助手席に近い部分や第２の表示装置３ｂにおいても、運転者Ｍにとって表示対象物の認識が容易な画像が表示され得る。
【００７０】
また、図１２に示されるように、運転者Ｍの視線Ｉと表示装置３の表示面３ａａとの角度（水平面における角度）θＢ１、θＢ２、・・・θＢｎは、車幅方向において運転者Ｍから離れた位置であればあるほど大きく直角から乖離する。従って、運転者Ｍから離れた位置であればあるほど、運転者Ｍが表示画像を認識し難くなると考えられる。データ加工回路５２は、表示装置３や第２の表示装置３ｂの車幅方向における任意の位置において視認性の良好な画像が表示されるように、車幅方向における表示位置に基づいて、表示画像を左右方向に引き延ばす拡大率を選択してもよい。すなわち、データ加工回路５２は、車幅方向において運転席から離れた位置に表示される画像ほど大きな拡大率で車幅方向に拡大されて表示されるように撮像データを加工してもよい。たとえば、データ加工回路５２は、図１２において運転者Ｍの視線Ｉと角度θＢ２を為す位置の付近に表示される画像が、視線Ｉと角度θＢ１を為す位置の付近に表示される画像よりも大きく車幅方向において拡大表示されるように撮像データを加工してもよい。そうすることで、車幅方向において運転席から離れた位置に表示される画像ほど、車幅方向に大きな拡大率で拡大されて表示装置３および／または第２の表示装置３ｂ（図１参照）に表示される。その結果、車幅方向全体にわたって運転者Ｍなどにとって認識し易い画像を、表示装置３や第２の表示装置３ｂに表示することができる。なお、データ加工回路５２は、前述の車両の上下方向における拡大と同様に車幅方向への拡大においても、第１検知器８および角度識別回路５１と協働することなく撮像データを加工してもよい。すなわち、データ加工回路５２は、運転者Ｍの眼の基準位置に対して、表示装置３や第２の表示装置３ｂの車幅方向における表示位置ごとに予め設定された所定の拡大率を用いて撮像データを加工してもよい。
【００７１】
つぎに、表示対象データ選択回路５３（図９参照）の機能が、図１３および図１４を参照して説明される。
【００７２】
表示装置３には、運転者Ｍの視界において、調光ガラス板２における光の透過率が低いときに生まれる死角部分の光景だけを表示することが、運転者Ｍの眼に違和感無く画像が映る点で好ましいと考えられる。図１３に示されるように、運転者Ｍの眼の基準位置ＰＩが仮定されれば、基準位置ＰＩと調光ガラス板２の大きさとに基づいて、撮像装置４の撮像領域における死角部分（基準死角部分ＢＲ）が定まる。なお、撮像領域は、撮像装置４の位置や特性によって固定的に定まる。運転者Ｍの眼の位置が固定であれば、撮像データのうちの、基準死角部分ＢＲに対応する領域（基準表示対象領域）を表示対象領域とすることによって、常に死角部分の光景だけを表示装置３に表示することができる。しかし、運転者Ｍの眼の位置は移動し、それにより死角部分が変動する。そのため、表示対象領域を死角部分の変動に応じて変更することが好ましい。表示対象データ選択回路５３は、このような表示の実現のために、車両（本実施形態では自動車Ｃ）の運転者Ｍの視界における、調光ガラス板２により遮られる死角部分を判別し、かつ、撮像データのうちの死角部分に対応する表示対象データを選択する。
【００７３】
表示対象データ選択回路５３には第１検知器８が接続されている（図９参照）。従って、表示対象データ選択回路５３には、運転者Ｍの眼の位置についての情報が入力される。また、表示対象データ選択回路５３はメモリ回路５３ａ（図９参照）を備えている。メモリ回路５３ａには、運転者Ｍの様々な眼の位置ごとに、調光ガラス板２によって遮られることで生じる死角部分ＢＡと、基準死角部分ＢＲとの差分に関する情報が記憶されている。図１３には、一例として、運転者Ｍの眼が位置ＰＡにあるときの死角部分ＢＡが示されている。たとえば、メモリ回路５３ａには、実際の死角部分ＢＡの位置を得るために必要な、基準死角部分ＢＲに対する上下方向および左右方向への移動量や拡大率もしくは縮小率などが記憶されている。表示対象データ選択回路５３は、第１検知器８からの運転者Ｍの眼の位置についての情報、ならびにメモリ回路５３ａの記憶内容に基づいて、実際の死角部分ＢＡの位置を数値演算などによって特定する。そして、表示対象データ選択回路５３は、撮像データのうちの、実際の死角部分ＢＡに対応する領域のデータを、表示対象とすべき表示対象データとして選択する。
【００７４】
そして、データ生成回路５０は、実際の死角部分ＢＡの光景を表示装置３に表示させるべく、選択された表示対象データに基づいて表示画像データを生成する。その結果、図１４に示されるように、撮像領域４１のうちの、基準死角部分ＢＲ（図１３参照）に対応する基準表示対象領域ＤＲに対して変更された（図１４の例では上方にシフトされた）実際に表示すべき表示対象領域ＤＡの画像が、表示装置３に表示される。フロントガラス越しに見える光景との対比において違和感の少ない画像を表示装置３に表示することができる。
【００７５】
表示対象データ選択回路５３は、前述の上下方向に関する処理と同様の処理を、第１検知器８の検知結果を用いて車幅方向について行うことによって、運転者Ｍの眼の車幅方向における変位に対しても運転者Ｍの視界における死角部分に応じた適切な表示対象領域を選択することができる。たとえば、前述のように、表示装置３が車幅方向の全体にわたって設けられる場合または第２の表示装置３ｂ（図１参照）が設けられる場合においても、運転者Ｍの眼の位置に対して適切な表示対象領域が選択され得る。すなわち、調光ガラス板２における助手席のピラーＣ３（図１２参照）際の端縁および運転席のピラーＣ２（図１２参照）際の端縁の運転者Ｍの視界の中での位置が、運転者Ｍの眼の位置に応じて把握される。車幅方向の全体にわたって設けられる調光ガラス板２によって生じる死角部分と基準死角部分との差分に関する情報を、前述のように、運転者Ｍの様々な眼の位置ごとに記憶させておき、この情報を参照することによって、車幅方向に関しても適切な表示対象領域が選択され得る。その場合、表示装置３における助手席の前方部分または第２の表示装置３ｂには、運転者Ｍからみた光景のうちの調光ガラス板２における助手席の前方部分により遮られる死角部分に基づく画像が表示されてもよい。そうすることによって、助手席の前方の表示装置３に、運転者Ｍにとって違和感の少ない画像を表示させることができる。
【００７６】
なお、表示対象データ選択回路５３は、車体に対する運転者Ｍの相対的な僅かな動きによって生じる画像表示の細かな揺れをキャンセルする機能を有していてもよい。たとえば、表示対象データ選択回路５３は、第１検知器８（図９参照）からの情報が所定のレベル以上に頻繁に変動する場合は、第１検知器８からの情報をサンプリングする周期を長くするように構成されていてもよい。また、表示対象データ選択回路５３は、運転者Ｍの眼の位置の変化が所定の条件を満たさない場合には、表示対象データの選択動作を新たに開始しないように構成されていてもよい。また、表示対象データ選択回路５３における第１検知器８からの情報を受け取る入力部分にローパスフィルタが設けられてもよい。
【００７７】
つぎに、表示画像強調回路５６、比較回路５５およびメモリ回路５４（図９参照）の機能が、図１５、１６Ａおよび１６Ｂを参照して説明される。
【００７８】
メモリ回路５４は、撮像装置４（図１参照）によって撮像され得る所定の対象物の外見的特徴に関する参照データを記憶する。図１５には、メモリ回路５４に記憶される参照データ５４ａ、５４ｂの例が、その参照データ５４ａ、５４ｂによって再構成され得る画像として概念的に示されている。すなわち、図１５に示されるように、メモリ回路５４には、信号機Ｓ１や規制標識Ｓ２などの、撮像装置４によって撮影される可能性のある物体の外見的特徴がデータ化して記憶されている。たとえば、メモリ回路５４には、信号機Ｓ１などを実際に撮像装置４で撮影することにより生成された撮像データが記憶されている。或いは、信号機Ｓ１などの形状が微小三角形のような単位要素を用いてモデリングされ、その各単位要素の頂点座標によって参照データ５４ａ、５４ｂが形成されてもよい。参照データは任意の方法で形成され得る。メモリ回路５４は、特に限定されないが、たとえば、ＳＲＡＭやＰＲＯＭなどの任意の半導体記憶装置により構成される。前述の表示対象データ選択回路５３のメモリ回路５３ａとの間で同一の記憶装置が共用されてもよい。
【００７９】
比較回路５５は、撮像装置４により生成された撮像データと、メモリ回路５４に記憶されている参照データ５４ａ、５４ｂとを比較する。比較回路５５は、たとえば、撮像データおよび参照データ５４ａ、５４ｂを画像に再構成し、パターン認識技術によって比較してもよい。また、撮像データおよび参照データ５４ａ、５４ｂのデータ形式が同じであれば、実際のデータのままビットもしくはバイト単位で両データが逐次比較されてもよい。比較回路５５によって行われる比較の方法は特に限定されない。比較回路５５は、撮像データと参照データ５４ａ、５４ｂとの比較によって、所定の判定基準を満たすほど参照データ５４ａ、５４ｂのいずれかと近似している近似撮像データがある場合、その近似撮像データを検出する。
【００８０】
表示画像強調回路５６は、比較回路５５の比較の結果、近似撮像データが検出された場合は、近似撮像データに基づいて表示される所定の対象物の表示画像をその他の表示画像よりも強調して表示装置３に表示させる。具体的には、表示画像強調回路５６は、データ生成回路５０（図９参照）によって生成される表示画像データのうちの、近似撮像データに基づいて生成された表示画像データを加工する。
【００８１】
たとえば、表示画像強調回路５６は、図１６Ａの表示装置３における左側に示されるように、強調対象物（信号機）の画像Ｓ１１の周囲の画素のデータを加工し、画像Ｓ１１が際立つように画像Ｓ１１を囲む枠Ｓ１２を表示させる。また、図１６Ａの表示装置３における右側に示されるように、強調対象物（規制標識）の画像Ｓ２１の周囲の画素のデータが加工され、画像Ｓ２１の拡大画像Ｓ２２が表示されてもよい。また、表示画像強調回路５６は、図１６Ｂに示されるように、強調対象物の表示画像Ｓ１１、Ｓ２１における特定の色（たとえば赤色や青色）を強調すべく、その特定の色のサブ画素の輝度を高めてもよい。
【００８２】
また、表示画像強調回路５６は、近似撮像データが検出された場合、その近似撮像データが含まれる撮像データに基づいて表示されるべき画像を所定の時間枠で静止画として表示装置３に表示させてもよい。たとえば、データ生成回路５０によって生成される表示画像データが随時ビデオメモリ（図示せず）などに記録される。そして、近似撮像データが検出されたときには、表示装置３に送られる表示画像データが、所定の時間の間、データ生成回路５０によって随時生成される表示画像データから、図示されないビデオメモリに記録されている表示画像データに切り換えられてもよい。表示画像強調回路５６は、これらの方法に限定されることなく任意の方法で特定の画像を強調することができる。このような強調によって、運転者Ｍに認識させる必要性の高い対象物に対する視認性を高めることができる。
【００８３】
＜実施形態２＞
図１７には、実施形態２の車両の日除け装置１１が、図２に相当する位置での断面図で示されている。実施形態２の車両の日除け装置１１は、調光ガラス板１２が、車両（自動車Ｃ）の窓ガラス（フロントガラスＣＧ）の一部に設けられるのではなく、車両Ｃの窓ガラスＣＧにおける車室の内側を向く表面ＣＧａの一部に設けられている点で、実施形態１の車両の日除け装置１と異なっている。調光ガラス板１２とフロントガラスＣＧとは、たとえば、前述の表示装置３と調光ガラス板２との接着剤として例示したＯＣＡやＯＣＲなどで固定されている。調光ガラス板１２とフロントガラスＣＧとは、日除け装置１１およびフロントガラスＣＧを通る光の透過率を顕著に低下させない任意の方法で接合され得る。実施形態２の車両の日除け装置１１では、調光ガラス板１２は、調光ガラス板１２よりも大きなフロントガラスＣＧと別個に形成され得る。調光ガラス板１２を比較的容易に形成することができる。
【００８４】
調光ガラス板１２は、実施形態１の車両の日除け装置１の調光ガラス板２と同様の構造を有し、実施形態１の車両の日除け装置１の調光ガラス板２と同様に作用する。また、実施形態２の車両の日除け装置１１の表示装置３、ならびに、図示されない撮像装置、データ処理回路およびスイッチも、それぞれ、実施形態１の車両の日除け装置１の表示装置３、撮像装置４、データ処理回路５およびスイッチ６と同様の構造を有し、かつ、同様に動作し得る。また、実施形態２の車両の日除け装置１１も、第１および第２の検知器を備えていてもよく、これらも実施形態１の車両の日除け装置１の第１および第２の検知器８、９とそれぞれ同様に動作し得る。従って、実施形態２の車両の日除け装置１１の各構成要素のさらなる説明は省略される。
【００８５】
以上の説明では、自動車のフロントガラスに対して用いられる場合を例に、各実施形態の車両の日除け装置１、１１が説明された。しかし、各実施形態の車両の日除け装置１、１１は、フロントガラスに対するものに限定されず、自動車のリアガラスを始め、任意の車両の窓ガラスに適合し得るものと理解されるべきである。
【００８６】
＜まとめ＞
本発明の態様１に係る車両の日除け装置は、車室の内部と前記車室の外部とを隔てるべく車両の窓ガラスの一部に設けられるか、または、車両の窓ガラスにおける車室の内側を向く表面の一部に設けられる、光の透過率を変化させ得る調光ガラス板と、透光性の材料を用いて形成され、前記調光ガラス板における前記車室の内側を向く表面に、表示部を前記車室の内側に向けて配置される表示装置と、前記調光ガラス板における前記表示装置が設けられる表面と反対面の車外の領域を撮像して撮像データを生成する撮像装置と、前記撮像装置が生成した撮像データに基づいて、前記表示部に表示されるべき表示画像データを生成するデータ処理回路と、前記調光ガラス板における光の透過率を切り換えるスイッチと、を備えることを特徴としている。
【００８７】
本発明の態様１の構成によると、日除け装置を移動させることなく必要とされるときだけ日差しを遮ることができ、しかも、日差しが遮られているときに日除け装置に隠れる光景の画像を表示することができる。
【００８８】
本発明の態様２に係る車両の日除け装置は、上記態様１において、前記データ処理回路が、前記撮像データに基づく画像を少なくとも一方向において拡大して前記表示装置に表示すべく前記撮像データを加工するデータ加工回路をさらに備えていてもよい。
【００８９】
本発明の態様２の構成によると、車両の運転者などにとって認識し易い画像を表示装置に表示させることができる。
【００９０】
本発明の態様３に係る車両の日除け装置では、上記態様２において、前記撮像データに基づく画像が、前記車両の車幅方向および上下方向に拡大して前記表示装置に表示されてもよい。
【００９１】
本発明の態様３の構成によると、車両の車幅方向および上下方向の両方において、運転者などにとって認識し易い画像を表示装置に表示させることができる。
【００９２】
本発明の態様４に係る車両の日除け装置は、上記態様２または３において、車両の運転者の眼の位置を検知する第１検知器をさらに備えており、前記データ処理回路が、前記第１検知器の検知結果に基づいて、前記表示部に対する、前記表示部に向けられる運転者の視線の角度を識別する角度識別回路をさらに備え、前記データ加工回路は、前記視線の角度に基づいて前記撮像データを加工し、前記データ処理回路は、前記撮像データに基づく画像を前記眼の位置に基づいて前記少なくとも一方向に拡大して前記表示装置に表示すべく、前記データ加工回路によって加工された後の撮像データに基づいて前記表示画像データを生成してもよい。
【００９３】
本発明の態様４の構成によると、車両の運転者などの視線と表示装置との角度に応じて、運転者などにとって認識し易い画像を表示装置に表示させることができる。
【００９４】
本発明の態様５に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜４のいずれかにおいて、前記調光ガラス板における光の透過率が所定の基準値を下回るときに、前記撮像データに基づく表示画像が自動的に前記表示装置に表示されてもよい。
【００９５】
本発明の態様５の構成によると、調光ガラス板によって日差しが遮られたときに、調光ガラス板に隠れる部分の光景を表示装置に表示させるために必要な車両の運転者などによる操作を少なくすることができる。
【００９６】
本発明の態様６に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜５のいずれかにおいて、前記表示装置が、有機材料が積層された表面を有する可撓性フィルムを用いて形成された有機ＥＬ表示パネルであってもよい。
【００９７】
本発明の態様６の構成によると、車両の運転者の視認性を高めることができると共に、調光ガラス板に容易に表示装置を固定することができる。
【００９８】
本発明の態様７に係る車両の日除け装置では、上記態様６において、前記有機ＥＬ表示パネルは複数のサブ画素を含み、前記複数のサブ画素は、それぞれ、２つの電極を有し、前記２つの電極は所定の間隔を空けて配置されており、前記所定の間隔は、前記２つの電極の少なくとも一方で９０度よりも小さい角度で反射する光の前記２つの電極の間における往復の光路の長さが、前記複数のサブ画素それぞれによって発せられる光の波長または前記波長の整数倍の長さとなるべき間隔であってもよい。
【００９９】
本発明の態様７の構成によると、表示装置の表示面に対して垂直方向以外の特定の方向に放射される光の強度を高めることができる。
【０１００】
本発明の態様８に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜７のいずれかにおいて、前記調光ガラス板が、光を透過させる２枚の導電膜と、前記２枚の導電膜の間に封入された液晶分子とを含んでいてもよい。
【０１０１】
本発明の態様８の構成によると、調光ガラス板への印加電圧を制御することによって、調光ガラス板における光の透過率を容易に切り替えることができる。
【０１０２】
本発明の態様９に係る車両の日除け装置では、上記態様８において、前記２枚の導電膜の少なくともいずれかが、前記車室の内部に配置される前記撮像装置と対向し、かつ、周囲と絶縁されている部分を有していてもよい。
【０１０３】
本発明の態様９の構成によると、調光ガラス板２の透過率が低くされる場合でも、光の透過率の高い部分を通して支障なく車両の前方の光景を撮像することができる。
【０１０４】
本発明の態様１０に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜９のいずれかにおいて、前記調光ガラス板が、前記車両の前後方向に垂直な平面への前記窓ガラスの投影像において上部２０％以内となる領域の少なくとも一部に設けられてもよい。
【０１０５】
本発明の態様１０の構成によると、光の透過率の低い調光ガラス板を用いることも可能となり得る。
【０１０６】
本発明の態様１１に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜１０のいずれかにおいて、前記表示画像データに基づいて前記表示装置の画素を駆動するドライバが、前記車室の天井部に配置されており、前記表示装置と前記ドライバとを接続する配線が、前記表示装置と前記天井部との間に渡って配置されてもよい。
【０１０７】
本発明の態様１１の構成によると、表示装置の内部配線における電圧降下や、内部配線の導体抵抗による発熱を小さくすることができる。
【０１０８】
本発明の態様１２に係る車両の日除け装置では、上記態様１１において、前記ドライバが、前記天井部に設けられる内装材と、前記車両のルーフを構成する外装板との間に配置され、前記調光ガラス板は、前記外装板の端部における前記車両の外側を向く表面に上端部を接着された前記窓ガラスの一部または表面に設けられており、前記配線が、前記内装材と前記外装板との間に形成される空間から、前記外装板における前記窓ガラスとの接着部と前記内装材との間を通って前記車室の内部に引き出されていてもよい。
【０１０９】
本発明の態様１２の構成によると、ドライバと表示装置とを、短い配線長の配線で接続することができる。
【０１１０】
本発明の態様１３に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜１２のいずれかにおいて、前記データ処理回路が、所定の対象物の外見的特徴に関する参照データを記憶させておくメモリ回路と、前記撮像データと前記参照データとを比較する比較回路と、前記表示装置に表示される前記所定の対象物の表示画像を他の表示画像よりも強調すべく前記表示画像データを加工する表示画像強調回路と、をさらに有していてもよい。
【０１１１】
本発明の態様１３の構成によると、車両の運転者などに認識させる必要性の高い対象物に対する視認性を高めることができ、そのような対象物に対する運転者などによる見落としを少なくすることができる。
【０１１２】
本発明の態様１４に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜１３のいずれかにおいて、前記データ処理回路が、車両の運転者の視界における、前記調光ガラス板により遮られる死角部分を判別し、かつ、前記撮像データのうちの前記死角部分に対応する表示対象データを選択する表示対象データ選択回路をさらに有し、前記データ処理回路が、前記死角部分の光景を前記表示装置に表示させるべく前記表示対象データに基づいて前記表示画像データを生成してもよい。
【０１１３】
本発明の態様１４の構成によると、車両の運転者などの動きに伴って、光の透過率の低い状態にある調光ガラス板による死角部分が変化する場合でも、運転者などにとって違和感の少ない画像を表示装置に表示させることができる。
【０１１４】
本発明の態様１５に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜１４のいずれかにおいて、前記撮像装置は、屈折率の調整により光の反射を低減する被覆層が形成されている表面を有するレンズを備えていてもよい。
【０１１５】
本発明の態様１５の構成によると、撮像装置による撮像が逆光下で行われる場合でも、フレアやゴーストの少ない画像を表示装置に表示することができる。
【０１１６】
本発明の態様１６に係る車両の日除け装置は、上記態様１〜１５のいずれかにおいて、前記調光ガラス板に射しこむ入射光の強さを検知する第２検知器と、前記入射光の強度が予め設定された閾値を超えたときに、前記調光ガラス板における光の透過率を低くすべく前記スイッチを制御する制御回路と、をさらに有していてもよい。
【０１１７】
本発明の態様１６の構成によると、日差しが所定の基準よりも強いときに、日差しを遮るために必要となる車両の運転者などの操作を少なくすることができる。
【０１１８】
本発明の態様１７に係る車両の日除け装置では、上記態様１〜１６のいずれかにおいて、前記調光ガラス板が、前記車両のフロントガラスにおける車幅方向の全体にわたって設けられるか、または、前記フロントガラスにおける運転席の前方部分および助手席の前方部分それぞれに離間して設けられ、前記表示装置が車幅方向の全体にわたって設けられるか、または、前記運転席の前方部分に設けられる前記表示装置に加えて前記助手席の前方部分に第２の表示装置が設けられ、前記表示装置における前記助手席の前方部分または前記第２の表示装置に表示される画像が、前記車両の運転者からみた光景に基づく画像と、前記助手席に座る同乗者からみた光景に基づく画像との間で切り換えられてもよい。
【０１１９】
本発明の態様１７の構成によると、車両の助手席の前方部分にまでわたって日差しを遮ることができると共に、透光率を低くされた調光ガラス板に隠れる光景の画像を運転者などに視認させることができ、しかも、助手席に座る同乗者に適した光景を、適宜、同乗者に視認させることができる。
【０１２０】
本発明の態様１８に係る車両の日除け装置では、上記態様１７において、前記車両の車幅方向において前記運転席から離れた位置に表示される画像ほど、大きな拡大率で前記車幅方向に拡大されて前記表示装置および／または前記第２の表示装置に表示されてもよい。
【０１２１】
本発明の態様１８の構成によると、車両の車幅方向にわたって、運転者などにとって認識し易い画像を表示装置に表示させることができる。
【０１２２】
本発明の態様１９に係る車両の日除け装置では、上記態様１７または１８において、前記表示装置における前記助手席の前方部分または前記第２の表示装置に、前記運転者からみた光景のうちの前記調光ガラス板における前記助手席の前方部分により遮られる死角部分に基づく画像が表示されてもよい。
【０１２３】
本発明の態様１９の構成によると、助手席の前方の表示装置に、運転者などにとって違和感の少ない画像を表示させることができる。
【符号の説明】
【０１２４】
１、１１  車両の日除け装置
２、１２  調光ガラス板
２１ａ、２１ｂ  ガラス板
２２    液晶シート
２２ａ  液晶分子
２２ｂ、２２ｃ  導電膜
２ａ  調光ガラス板の表面（第１面）
２ｂ  調光ガラス板の反対面（第２面）
３    表示装置
３０  有機ＥＬ表示パネル
３４  有機層
３７  可撓性フィルム
３９  ドライバ
３９ａ  配線
３ａ  表示部
４    撮像装置
４ａ  被覆層
４１  撮像領域
５    データ処理回路
５０  データ生成回路
５１  角度識別回路
５２  データ加工回路
５３  表示対象データ選択回路
５３ａ  メモリ回路
５４    メモリ回路
５４ａ、５４ｂ  参照データ
６    スイッチ
７    制御回路
８    第１検知器
８ａ、８ｂ  眼検知用カメラ
９    第２検知器
Ｂ    死角部分
ＢＡ  実際の死角部分
ＢＲ  基準死角部分
Ｃ    自動車
ＣＧ  フロントガラス
ＤＲ  基準表示対象領域
ＤＡ  実際の表示対象領域
Ｍ    運転者
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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