(57)【要約】【課題】液体タンクとの間で液体が循環する複数の液体吐出ヘッド間で、ノズルのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにする。【解決手段】インクジェットヘッド２において、６つのヘッドユニット１１が紙幅方向に沿って並んでいる。ヘッドユニット１１はブラック、イエロー、シアン、マゼンタの４色のインクを吐出する。ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されたインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍから各ヘッドユニット１１にインクを供給する供給流路間の流路抵抗の差、及び、各ヘッドユニット１１からインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍにインクを戻す帰還流路間の流路抵抗の差が所定範囲内に収まっている。インクタンク６Ｋ、６Ｙがインクジェットヘッド２よりも紙幅方向の左側に配置され、インクタンク６Ｃ、６Ｍがインクジェットヘッド２よりも紙幅方向の右側に配置されている。【選択図】図１
2020040325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１液体を吐出する第１ノズル及び第２液体を吐出する第２ノズルをそれぞれ有し、所定の配列方向に沿って並んだ複数の液体吐出ヘッドと、
前記第１液体が貯留された第１タンクと、
前記第２液体が貯留された第２タンクと、
前記第１タンクから前記複数の液体吐出ヘッドに前記第１液体を供給するための複数の第１供給流路と、
前記第２タンクから前記複数の液体吐出ヘッドに前記第２液体を供給するための複数の第２供給流路と、
前記複数の液体吐出ヘッドから前記第１タンクに前記第１液体を戻すための複数の第１帰還流路と、
前記複数の液体吐出ヘッドから前記第２タンクに前記第２液体を戻すための複数の第２帰還流路と、を備え、
前記第１タンクと前記第２タンクとは、前記配列方向の位置がずれていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記第１タンクは、前記複数の液体吐出ヘッドよりも前記配列方向の一方側に配置され、
前記第２タンクは、前記複数の液体吐出ヘッドよりも前記配列方向の他方側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記複数の第１供給流路のうち、前記配列方向の前記他方側に位置する前記液体吐出ヘッドと前記第１タンクとを接続する第１供給流路ほど、長さが長く、単位長さあたりの平均の流路抵抗が小さく、
前記複数の第２供給流路のうち、前記配列方向の前記一方側に位置する前記液体吐出ヘッドと前記第２タンクとを接続する第２供給流路ほど、長さが長く、単位長さあたりの平均の流路抵抗が小さいことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記複数の第１供給流路は、
前記第１タンクと接続され、前記配列方向に延びた第１共通供給流路と、
前記第１共通供給流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第１個別供給流路と、を有し、
前記複数の第２供給流路は、
前記第２タンクと接続され、前記配列方向に延びた第２共通供給流路と、
前記第２共通供給流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第２個別供給流路と、を有し、
前記複数の第１個別供給流路のうち、前記配列方向の前記他方側に位置する前記液体吐出ヘッドと接続される第１個別供給流路ほど、前記第１共通供給流路の前記第１タンクから離れた部分と接続され、長さ方向と直交する断面の断面積が大きく、
前記複数の第２個別供給流路のうち、前記配列方向の前記一方側に位置する前記液体吐出ヘッドと接続される第２個別供給流路ほど、前記第２共通供給流路の前記第２タンクから離れた部分と接続され、長さ方向と直交する断面の断面積が大きいことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記複数の第１帰還流路のうち、前記配列方向の前記他方側に位置する前記液体吐出ヘッドと前記第１タンクとを接続する第１帰還流路ほど、長さが長く、単位長さあたりの平均の流路抵抗が小さく、
前記複数の第２帰還流路のうち、前記配列方向の前記一方側に位置する前記液体吐出ヘッドと前記第２タンクとを接続する第２帰還流路ほど、長さが長く、単位長さあたりの平均の流路抵抗が小さいことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記複数の第１帰還流路は、
前記第１タンクと接続され、前記配列方向に延びた第１共通帰還流路と、
前記第１共通帰還流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第１個別帰還流路と、を有し、
前記複数の第２帰還流路は、
前記第２タンクと接続され、前記配列方向に延びた第２共通帰還流路と、
前記第２共通帰還流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第２個別帰還流路と、を有し、
前記複数の第１個別帰還流路のうち、前記配列方向の前記一方側に位置する前記液体吐出ヘッドと接続される第１個別帰還流路ほど、前記第１共通帰還流路の前記第１タンクから離れた部分と接続され、長さ方向と直交する断面の断面積が大きく、
前記複数の第２個別供給流路のうち、前記配列方向の前記他方側に位置する前記液体吐出ヘッドと接続される第２個別帰還流路ほど、前記第２共通帰還流路の前記第２タンクから離れた部分と接続され、長さ方向と直交する断面の断面積が大きいことを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記複数の液体吐出ヘッドが、第１液体吐出ヘッドと第２液体吐出ヘッドとを含み、
前記第１液体吐出ヘッドと前記第１タンクとを接続する前記第１供給流路の流路抵抗が、前記第２液体吐出ヘッドと前記第１タンクとを接続する前記第１供給流路の流路抵抗よりも小さく、
前記第１液体吐出ヘッドと前記第１タンクとを接続する前記第１帰還流路の流路抵抗が、前記第２液体吐出ヘッドと前記第１タンクとを接続する前記第１帰還流路の流路抵抗よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記第１供給流路は、
前記第１タンクと接続された第１共通供給流路と、
前記第１共通供給流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第１個別供給流路と、を有し、
前記第１帰還流路は、
前記第１タンクと接続された第１共通帰還流路と、
前記第１共通帰還流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第１個別帰還流路と、を有し、
前記第１液体吐出ヘッドと接続される前記第１個別供給流路は、前記第２液体吐出ヘッドと接続される前記第１個別供給流路よりも、前記第１共通供給流路の、前記第１タンクから近い部分に接続され、
前記第１液体吐出ヘッドと接続される前記第１個別帰還流路は、前記第２液体吐出ヘッドと接続される前記第１個別帰還流路よりも、前記第１共通供給流路の、前記第１タンクから遠い部分に接続されていることを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記第１液体吐出ヘッドと前記第２タンクとを接続する前記第２供給流路の流路抵抗が、前記第２液体吐出ヘッドと前記第２タンクとを接続する前記第２供給流路の流路抵抗よりも大きく、
前記第１液体吐出ヘッドと前記第２タンクとを接続する前記第２帰還流路の流路抵抗が、前記第２液体吐出ヘッドと前記第２タンクとを接続する前記第２帰還流路の流路抵抗よりも小さいことを特徴とする請求項７又は８に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記第２供給流路は、
前記第２タンクと接続された第２共通供給流路と、
前記第２共通供給流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第２個別供給流路と、を有し、
前記第２帰還流路は、
前記第２タンクと接続された第２共通帰還流路と、
前記第２共通帰還流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第２個別帰還流路と、を有し、
第１液体吐出ヘッドと接続される前記第２個別供給流路は、前記第２液体吐出ヘッドと接続される前記第２個別供給流路よりも、前記第２共通供給流路の、前記第２タンクから遠い部分に接続され、
前記第１液体吐出ヘッドと接続される前記第２個別帰還流路は、前記第２液体吐出ヘッドと接続される前記第２個別帰還流路よりも、前記第２共通供給流路の、前記第２タンクから近い部分に接続されていることを特徴とする請求項９に記載の液体吐出装置。
【請求項１１】
前記第１供給流路の流路抵抗及び前記第２供給流路の流路抵抗が、前記液体吐出ヘッド内の流路の流路抵抗の１００分の１以下であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記第１帰還流路の流路抵抗及び前記第２帰還流路の流路抵抗が、前記液体吐出ヘッド内の流路の流路抵抗の１００分の１以下であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記第１液体はブラックのインクであり、
前記第２液体はカラーのインクであり、
各液体吐出ヘッドと接続される前記第１供給流路の流路抵抗が、その液体吐出ヘッドと接続される前記第２供給流路の流路抵抗よりも小さく、
各液体吐出ヘッドと接続される前記第１帰還流路の流路抵抗が、その液体吐出ヘッドと接続される前記第２帰還流路の流路抵抗よりも小さいことを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項１４】
前記複数の第１供給流路は、
前記第１タンクと接続された第１共通供給流路と、
前記第１共通供給流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第１個別供給流路と、を有し、
前記複数の第２供給流路は、
前記第２タンクと接続された第２共通供給流路と、
前記第２共通供給流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第２個別供給流路と、を有し、
前記第１共通供給流路は、長さ方向の片側の端部のみが前記第１タンクと接続され、
前記第２共通供給流路は、長さ方向の片側の端部のみが前記第２タンクと接続されていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項１５】
前記複数の第１帰還流路は、
前記第１タンクと接続された第１共通帰還流路と、
前記第１共通帰還流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第１個別帰還流路と、を有し、
前記複数の第２帰還流路は、
前記第２タンクと接続された第２共通帰還流路と、
前記第２共通帰還流路と前記複数の液体吐出ヘッドとを接続する複数の第２個別帰還流路と、を有し、
前記第１共通帰還流路は、長さ方向の片側の端部のみが前記第１タンクと接続され、
前記第２共通帰還流路は、長さ方向の片側の端部のみが前記第２タンクと接続されていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから液体を吐出する液体吐出装置として、特許文献１には、ノズルからインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置が記載されている。特許文献１に記載のインクジェット記録装置では、複数の記録素子基板が１列に配列されている。複数の記録素子基板の内部流路は、共通供給流路及び共通回収流路と接続されている。そして、共通供給流路から複数の記録素子基板の内部流路にインクが流入し、複数の記録素子基板の内部流路から共通回収流路にインクが流出する。共通供給流路及び共通回収流路は、バッファタンクと接続されている。共通供給流路とバッファタンクとの間、及び、共通回収流路とバッファタンクとの間には、循環ポンプが設けられている。これにより、複数の記録素子基板の内部流路と、バッファタンクとの間でインクを循環させることができる。
【０００３】
また、特許文献１のインクジェット記録装置は、４色のインクを吐出するように構成され、各色のインクについて、それぞれ、上述したように、複数の記録素子基板の内部流路と、バッファタンクとの間でインクを循環させることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2017-124609号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１のインクジェット記録装置では、複数の記録素子基板間で、バッファタンクと記録素子基板の内部流路とを接続する流路の長さが異なる。したがって、複数の記録素子基板間で、バッファタンクと記録素子基板の内部流路とを接続する流路の流路抵抗も異なる。そのため、複数の記録素子間で、ノズル内のインクの圧力が異なり、その結果、圧力変動に対するノズル内のインクのメニスカスの壊れやすさが異なる。このとき、４色のインク流路について、複数の記録素子基板間で、バッファタンクと記録素子基板の内部流路とを接続する流路の流路抵抗が同じように異なっていると、ある特定の記録素子基板において、いずれの色のインクについても、ノズルのメニスカスが壊れやすく、別の記録素子基板において、いずれの色のインクについても、ノズルのメニスカスが壊れにくいといった偏りが生じる。
【０００６】
本発明の目的は、液体タンクとの間で液体が循環する複数の液体吐出ヘッド間で、ノズルのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにすることが可能な液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体吐出装置は、第１液体を吐出する第１ノズル及び第２液体を吐出する第２ノズルをそれぞれ有し、所定の配列方向に沿って並んだ複数の液体吐出ヘッドと、前記第１液体が貯留された第１タンクと、前記第２液体が貯留された第２タンクと、前記第１タンクから前記複数の液体吐出ヘッドに前記第１液体を供給するための複数の第１供給流路と、前記第２タンクから前記複数の液体吐出ヘッドに前記第２液体を供給するための複数の第２供給流路と、前記複数の液体吐出ヘッドから前記第１タンクに前記第１液体を戻すための複数の第１帰還流路と、前記複数の液体吐出ヘッドから前記第２タンクに前記第２液体を戻すための複数の第２帰還流路と、を備え、前記第１タンクと前記第２タンクとは、前記配列方向の位置がずれている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係るプリンタ１の概略構成図である。
【図２】第１実施形態のインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態のインクタンク６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図４】第１実施形態のインクタンク６Ｃとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図５】第１実施形態のインクタンク６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図６】第２実施形態のインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図７】第２実施形態のインクタンク６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図８】第２実施形態のインクタンク６Ｃとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【図９】第２実施形態のインクタンク６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［第１実施形態］
以下、本発明の好適な第１実施形態について説明する。
【００１０】
＜プリンタ１の概略構成＞
図１に示すように、第１実施形態に係るプリンタ１は、インクジェットヘッド２と、プラテン３と、搬送ローラ４、５と、４つのインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを備えている。
【００１１】
インクジェットヘッド２は、６つのヘッドユニット１１（１１ａ〜１１ｆ）（本発明の「液体吐出ヘッド」）と保持部材１２とを有する。６つのヘッドユニット１１は、その下面に形成された複数のノズル１０を含むインク流路や、ノズル１０内のインクに吐出エネルギーを付与するための駆動素子などを備え、複数のノズル１０からインクを吐出する。ただし、これらの構成については従来と同様であるため、ここではこれ以上の詳細な説明を省略する。
【００１２】
ヘッドユニット１１の複数のノズル１０は、紙幅方向（図１の左右方向、本発明の「配列方向」）に配列されることによってノズル列９を形成しており、ヘッドユニット１１は、紙幅方向と直交する搬送方向に並んだ４列のノズル列９を備えている。複数のノズル１０からは、搬送方向の上流側のノズル列９を構成するものから、それぞれ、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンのインクが吐出される。
【００１３】
なお、第１実施形態では、ブラック、イエローのインクを吐出する、搬送方向の上流側２列のノズル列９を構成する複数のノズル１０が、本発明の「第１ノズル」に相当し、シアン、マゼンタのインクを吐出する、搬送方向の下流側２列のノズル列９を構成する複数のノズル１０が、本発明の「第２ノズル」に相当する。また、以下では、図１に示すように紙幅方向の左側及び右側を定義して説明を行う。
【００１４】
また、インクジェットヘッド２には、６つのヘッドユニット１１のうち、３つのヘッドユニット１１ａ、１１ｃ、１１ｅ、及び、３つのインクジェット１１ｂ、１１ｄ、１１ｆが、それぞれ紙幅方向に１列に配列されている。また、３つのインクジェット１１ｂ、１１ｄ、１１ｆは、３つのヘッドユニット１１ａ、１１ｃ、１１ｅよりも搬送方向の下流側に配置されている。また、ヘッドユニット１１ｂ、１１ｄ、１１ｆは、ヘッドユニット１１ａ、１１ｃ、１１ｅに対して、紙幅方向の右側にずれて配置されている。これにより、６つのヘッドユニット１１の複数のノズル１０が、紙幅方向における記録用紙Ｐの全長にわたって配置される。すなわち、インクジェットヘッド２は、いわゆるラインヘッドである。
【００１５】
保持部材１２は、紙幅方向を長手方向とする矩形の板状の部材であり、６つのヘッドユニット１１が保持部材１２に固定されている。保持部材１２には６つのヘッドユニット１１に対応する６つの貫通孔１２ａが形成されている。各ヘッドユニット１１の複数のノズル１０は、対応する貫通孔１２ａから下側（記録用紙Ｐ側）に露出している。
【００１６】
プラテン３は、インクジェットヘッド２の下方に配置され、６つのヘッドユニット１１の複数のノズル１０と対向している。プラテン３は、記録用紙Ｐを下方から支持する。搬送ローラ４は、搬送方向におけるインクジェットヘッド２及びプラテン３よりも上流側に配置されている。搬送ローラ５は、搬送方向におけるインクジェットヘッド２及びプラテン３よりも下流側に配置されている。搬送ローラ４、５は、記録用紙Ｐを搬送方向に搬送する。
【００１７】
インクタンク６Ｋ、６Ｙ（本発明の「第１タンク」）は、紙幅方向におけるインクジェットヘッド２よりも左側に配置されている。インクタンク６Ｃ、６Ｍ（本発明の「第２タンク」）は、紙幅方向におけるインクジェットヘッド２よりも右側に配置されている。すなわち、インクタンク６Ｋ、６Ｙとインクタンク６Ｃ、６Ｍとは、紙幅方向にずれて配置されている。インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍには、それぞれ、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されている。
【００１８】
各インクタンク６は、それぞれ、６つのヘッドユニット１１と接続されており、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと６つのヘッドユニット１１との間でインクがそれぞれ循環する。インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との間でインクを循環させるための流路の構成などについては後程説明する。また、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍは、それぞれ、図示しないチューブなどを介して図示しないインクカートリッジと接続されており、インクカートリッジからインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍにインクが供給される。
【００１９】
そして、プリンタ１では、搬送ローラ４、５により、記録用紙Ｐを搬送方向に搬送しながら、６つのヘッドユニット１１の複数のノズル１０からインクを吐出することによって、記録用紙Ｐに印刷を行う。
【００２０】
＜インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との接続＞
次に、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと６つのヘッドユニット１１との接続について説明する。図２〜図５に示すように、各ヘッドユニット１１の上面には、ヘッドユニット１１にインクを供給するための４つの供給口２１Ｋ、２１Ｙ、２１Ｃ、２１Ｍと、ヘッドユニット１１からインクが排出される４つの排出口２２Ｋ、２２Ｙ、２２Ｃ、２２Ｍとが設けられている。
【００２１】
＜供給流路２３Ｋ、２３Ｙ＞
図２、図３に示すように、インクタンク６Ｋ、６Ｙと６つのヘッドユニット１１の６つの供給口２１Ｋとは、それぞれ、供給流路２３Ｋ、２３Ｙを介して接続されている。供給流路２３Ｋ、２３Ｙは、それぞれ、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙと、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫ、２５ａＹ〜２５ｆＹとを有する。
【００２２】
共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙは、６つのヘッドユニット１１にわたって紙幅方向に延びている。共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙは、例えば、金属材料や合成樹脂材料などからなる流路部材に形成された流路である。ここで、図２、図３では、図面を見やすくするために、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙを６つのヘッドユニット１１に対して搬送方向の上流側にずれた位置に配置しているが、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙは、例えば、６つのヘッドユニット１１の真上に配置されている。後述の共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍ、及び、後述する第２実施形態の共通供給流路１０２Ｋ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｍについても同様である。
【００２３】
また、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙの左端部は、それぞれ、供給側ポンプ３０Ｋ、３０Ｙを介して、インクタンク６Ｋ、６Ｙと接続されている。供給側ポンプ３０Ｋ、３０Ｙは、インクタンク６Ｋ、６Ｙ側から共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙ側に向けてインクを送る。
【００２４】
個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫ、２５ａＹ〜２５ｆＹは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙと６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの供給口２１Ｋ、２１Ｙとをそれぞれ接続する。個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫ、２５ａＹ〜２５ｆＹは、例えば、チューブなどによって形成されている。
【００２５】
なお、図２、図３では、上記のように、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙを６つのヘッドユニット１１に対して搬送方向の上流側にずらして図示しているため、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫ、２５ａＹ〜２５ｆＹの長さにある程度の差があるが、実際には個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫの長さ、及び、個別供給流路２５ａＹ〜２５ｆＹの長さは、それぞれ、ほぼ同じである。後述の個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣの長さ、及び、個別供給流路２５ａＭ〜２５ｆＭの長さ、並びに、後述する第２実施形態の個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫの長さ、個別供給流路１０３ａＹ〜１０３ｆＹの長さ、個別供給流路１０３ａＣ〜１０３ｆＣの長さ、及び、個別供給流路１０３ａＭ〜１０３ｆＭの長さについても同様である。
【００２６】
＜帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ＞
図２、図３に示すように、インクタンク６Ｋ、６Ｙと６つのヘッドユニット１１の６つの排出口２２Ｋとは、それぞれ、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙを介して接続されている。帰還流路２６Ｋ、２６Ｙは、それぞれ、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙと、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫ、２８ａＹ〜２８ｆＹとを有する。
【００２７】
共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１にわたって紙幅方向に延びている。共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙは、例えば、金属材料や合成樹脂材料などからなる流路部材に形成された流路である。ここで、図２、図３では、図面を見やすくするために、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙを６つのヘッドユニット１１に対して搬送方向の下流側にずれた位置に配置しているが、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙは、例えば、６つのヘッドユニット１１の真上に配置されている。後述の共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍ、及び、後述する第２実施形態の共通帰還流路１０５Ｋ、１０５Ｙ、１０５Ｃ、１０５Ｍについても同様である。
【００２８】
また、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙの左端部は、それぞれ、排出側ポンプ３１Ｋ、３１Ｙを介して、インクタンク６Ｋ、６Ｙと接続されている。排出側ポンプ３１Ｋ、３１Ｙは、それぞれ、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙ側からインクタンク６Ｋ、６Ｙ側に向けてインクを送る。
【００２９】
個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫ、２８ａＹ〜２８ｆＹは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの排出口２２Ｋ、２２Ｙとをそれぞれ接続する。個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫ、２８ａＹ〜２８ｆＹは、例えば、チューブなどによって形成されている。
【００３０】
なお、図２、図３では、上記のように、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙを６つのヘッドユニット１１に対して搬送方向の下流側にずらして図示しているため、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫ、２８ａＹ〜２８ｆＹの長さにある程度の差があるが、実際には個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫの長さ、及び、個別帰還流路２８ａＹ〜２８ｆＹの長さは、それぞれ、ほぼ同じである。後述の個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣの長さ、及び、個別帰還流路２８ａＭ〜２８ｆＭの長さ、並びに、後述する第２実施形態の個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫの長さ、個別帰還流路１０６ａＹ〜１０６ｆＹの長さ、個別帰還流路１０６ａＣ〜１０６ｆＣの長さ、及び、個別帰還流路１０６ａＭ〜１０６ｆＭの長さについても同様である。なお、同じ色のインクが流れる個別供給流路の長さと個別帰還流路の長さとは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【００３１】
＜供給流路２３Ｃ、２３Ｍ＞
図４、図５に示すように、インクタンク６Ｃ、６Ｍと、６つのヘッドユニット１１の６つの供給口２１Ｃ、２１Ｍとは、それぞれ、供給流路２３Ｃ、２３Ｍを介して接続されている。供給流路２３Ｃ、２３Ｍは、それぞれ、共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍと、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣ、２５ａＭ〜２５ｆＭとを有する。
【００３２】
共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１にわたって紙幅方向に延びている。共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍは、例えば、金属材料や合成樹脂材料などからなる流路部材に形成された流路である。また、共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍの右端部は、それぞれ、供給側ポンプ３０Ｃ、３０Ｍを介して、インクタンク６Ｃ、６Ｍと接続されている。供給側ポンプ３０Ｃ、３０Ｍは、インクタンク６Ｃ、６Ｍ側から共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍ側に向けてインクを送る。
【００３３】
個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣ、２５ａＭ〜２５ｆＭは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの供給口２１Ｃ、２１Ｍとをそれぞれ接続する。個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣ、２５ａＭ〜２５ｆＭは、例えば、チューブなどによって形成されている。
【００３４】
＜帰還流路２６Ｃ、２６Ｍ＞
図４、図５に示すように、インクタンク６Ｃ、６Ｍと、６つのヘッドユニット１１の６つの排出口２２Ｃとは、それぞれ、帰還流路２６Ｃ、２６Ｍを介して接続されている。帰還流路２６Ｃ、２６Ｍは、それぞれ、共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍと、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣ、２８ａＭ〜２８ｆＭとを有する。
【００３５】
共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１にわたって紙幅方向に延びている。共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍは、例えば、金属材料や合成樹脂材料などからなる流路部材に形成された流路である。また、共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍの右端部は、それぞれ、排出側ポンプ３１Ｃ、３１Ｍを介して、インクタンク６Ｃ、６Ｍと接続されている。排出側ポンプ３１Ｃ、３１Ｍは、それぞれ、共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍ側からインクタンク６Ｃ、６Ｍ側に向けてインクを送る。
【００３６】
個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣ、２８ａＭ〜２８ｆＭは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通帰還流路２７Ｃ、２７Ｍとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの排出口２２Ｃとをそれぞれ接続する。個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣ、２８ａＭ〜２８ｆＭは、例えば、チューブなどによって形成されている。
【００３７】
＜供給流路の部分間での流路抵抗の大小関係＞
第１実施形態では、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ１ａＫ、Ｓ１ｂＫ、Ｓ１ｃＫ、Ｓ１ｄＫ、Ｓ１ｅＫ、Ｓ１ｆＫには、Ｓ１ａＫ＜Ｓ１ｂＫ＜Ｓ１ｋｃ＜Ｓ１ｋｄ＜Ｓ１ｋｅ＜Ｓ１ｋｆの大小関係にある。
【００３８】
すなわち、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫは、共通供給流路２４Ｋのインクタンク６Ｋとの接続部分からより離れた部分に接続される、紙幅方向の右側のものほど、上記断面積が大きく（単位長さあたりの流路抵抗が小さく）なっている。また、上述したように、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫの長さは、ほぼ同じである。したがって、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫは、紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１と接続されるものほど、流路抵抗が小さい。
【００３９】
一方、共通供給流路２４Ｋのうち、インクタンク６Ｋと個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫとを接続する部分の長さは、紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１に対応するものほど長い。すなわち、共通供給流路２４Ｋは、それぞれ、インクタンク６Ｋと、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫのうち紙幅方向の右側に位置するものとを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。
【００４０】
これらのことから、供給流路２３Ｋの、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分は、インクタンク６Ｋと紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど、長さが長く、単位面積あたりの流路抵抗が小さくなっている。そして、供給流路２３Ｋでは、共通供給流路２４Ｋの上記部分間での流路抵抗の差と、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫの流路抵抗の差とが相殺されることによって、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。また、供給流路２３Ｙについても上述したのと同様、インクタンク６Ｙと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。
【００４１】
ここで、供給流路２３Ｋのインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分とは、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫのうち１つの個別供給流路と、共通供給流路２４Ｋのうち、インクタンク６Ｋとの接続部分から上記１つの個別供給流路との接続部分までの部分とを合わせたものである。供給流路２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍについても同様である。なお、第１実施形態では、供給流路２３Ｋ、２３Ｙのうち、インクタンク６Ｋ、６Ｙと各ヘッドユニット１１とを接続する部分が、それぞれ、本発明の「第１供給流路」に相当する。
【００４２】
また、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ１ａＣ、Ｓ１ｂＣ、Ｓ１ｃＣ、Ｓ１ｄＣ、Ｓ１ｅＣ、Ｓ１ｆＣには、Ｓ１ａＣ＞Ｓ１ｂＣ＞Ｓ１ｃＣ＞Ｓ１ｄＣ＞Ｓ１ｅＣ＞Ｓ１ｆＫの大小関係にある。
【００４３】
すなわち、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣは、共通供給流路２４Ｃのインクタンク６Ｃとの接続部分からより離れた部分に接続される、紙幅方向の左側のものほど、上記断面積が大きい（単位長さあたりの流路抵抗が小さい）。また、上述したように、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣの長さは、ほぼ同じである。したがって、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣは、紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１と接続されるものほど、流路抵抗が小さい。
【００４４】
一方、共通供給流路２４Ｃのうち、インクタンク６Ｃと個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣとを接続する部分の長さは、紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１に対応するものほど長い。すなわち、共通供給流路２４Ｃは、インクタンク６Ｃと、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣのうち紙幅方向の左側に位置するものとを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。
【００４５】
これらのことから、供給流路２３Ｃの、インクタンク６Ｃと各ヘッドユニット１１とを接続する部分は、インクタンク６Ｃと紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど、長さが長く、単位面積あたりの流路抵抗が小さくなっている。そして、供給流路２３Ｃでは、共通供給流路２４Ｃの上記部分間での流路抵抗の差と、個別供給流路２５ａＣ〜２５ｆＣの流路抵抗の差とが相殺されることによって、インクタンク６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。また、供給流路２３Ｍについても上述したのと同様、インクタンク６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。なお、第１実施形態では、供給流路２３Ｃ、２３Ｍのうち、インクタンク６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分が、それぞれ、本発明の「第２供給流路」に相当する。
【００４６】
＜帰還流路の部分間での流路抵抗の大小関係＞
また、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ２ａＫ、Ｓ２ｂＫ、Ｓ２ｃＫ、Ｓ２ｄＫ、Ｓ２ｅＫ、Ｓ２ｆＫには、Ｓ２ａＫ＜Ｓ２ｂＫ＜Ｓ２ｃＫ＜Ｓ２ｄＫ＜Ｓ２ｅＫ＜Ｓ２ｆＫの大小関係にある。
【００４７】
すなわち、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫは、共通帰還流路２７Ｋのインクタンク６Ｋとの接続部分からより離れた部分に接続される、紙幅方向の右側のものほど、上記断面積が大きく（単位長さあたりの流路抵抗が小さく）なっている。また、上述したように、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫの長さは、ほぼ同じである。したがって、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫの長さは、紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１と接続されるものほど、流路抵抗が小さい。
【００４８】
一方、共通帰還流路２７Ｋのうち、インクタンク６Ｋと、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫとを接続する部分の長さは、紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１に対応するものほど長い。すなわち、共通帰還流路２７Ｋは、インクタンク６Ｋと、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫのうち紙幅方向の右側に位置するものとを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。
【００４９】
これらのことから、帰還流路２６Ｋの、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分は、インクタンク６Ｋと紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど、長さが長く、単位面積あたりの流路抵抗が小さくなっている。そして、帰還流路２６Ｋでは、共通帰還流路２７Ｋの上記部分間の流路抵抗の差と、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫとの流路抵抗の差とが相殺されることによって、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。また、帰還流路２６Ｙについても上述したのと同様、インクタンク６Ｙと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。
【００５０】
ここで、帰還流路２６Ｋのインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分とは、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫのうち１つの個別供給流路と、共通帰還流路２７Ｋのうち、インクタンク６Ｋとの接続部分から上記１つの個別帰還流路との接続部分までの部分とを合わせたものである。帰還流路２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍについても同様である。なお、第１実施形態では、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙのうち、インクタンク６Ｋ、６Ｙと各ヘッドユニット１１とを接続する部分が、それぞれ、本発明の「第１帰還流路」に相当する。
【００５１】
また、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ２ａＣ、Ｓ２ｂＣ、Ｓ２ｃＣ、Ｓ２ｄＣ、Ｓ２ｅＣ、Ｓ２ｆＫには、Ｓ２ａＣ＞Ｓ２ｂＣ＞Ｓ２ｃＣ＞Ｓ２ｄＣ＞Ｓ２ｅＣ＞Ｓ２ｆＣの大小関係にある。
【００５２】
すなわち、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣは、共通帰還流路２７Ｃのインクタンク６Ｃとの接続部分からより離れた部分に接続される、紙幅方向の左側のものほど、上記断面積が大きく（単位長さ当たりの流路抵抗が小さく）なっている。また、上述したように、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣの長さは、ほぼ同じである。したがって、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣは、紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１と接続されるものほど、流路抵抗が小さい。
【００５３】
一方、共通帰還流路２７Ｃのうち、インクタンク６Ｃと個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣとを接続する部分の長さは、紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１に対応するものほど長い。すなわち、共通帰還流路２７Ｃは、インクタンク６Ｃと、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣのうち紙幅方向の左側に位置するものとを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。
【００５４】
これらのことから、帰還流路２６Ｃの、インクタンク６Ｃと各ヘッドユニット１１とを接続する部分は、インクタンク６Ｃと紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど、長さが長く、単位面積あたりの流路抵抗が小さくなっている。そして、帰還流路２６Ｃでは、共通帰還流路２７Ｃの上記部分間での流路抵抗の差と、個別帰還流路２８ａＣ〜２８ｆＣＭとの流路抵抗の差とが相殺されることによって、インクタンク６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が、所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。なお、第１実施形態では、帰還流路２６Ｃ、２６Ｍのうち、インクタンク６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分が、それぞれ、本発明の「第２帰還流路」に相当する。
【００５５】
＜供給流路間での流路抵抗の大小関係＞
また、第１実施形態では、ブラックインクが流れる個別供給流路２５ａＫの上記断面積Ｓ１ａＫが、カラーインクが流れる個別供給流路２５ａＹ、２５ａＣ、２５ａＭの上記断面積Ｓ１ａＹ、Ｓ１ａＣ、Ｓ１ａＭよりも大きい。また、上記断面積Ｓ１ａＹ、Ｓ１ａＣ、Ｓ１ａＭはほぼ同じである。
【００５６】
断面積Ｓ１ｂＫ、Ｓ１ｂＹ、Ｓ１ｂＣ、Ｓ１ｂＭの大小関係、断面積Ｓ１ｃＫ、Ｓ１ｃＹ、Ｓ１ｃＣ、Ｓ１ｃＭの大小関係、断面積Ｓ１ｄＫ、Ｓ１ｄＹ、Ｓ１ｄＣ、Ｓ１ｄＭの大小関係、断面積Ｓ１ｅＫ、Ｓ１ｅＹ、Ｓ１ｅＣ、Ｓ１ｅＭの大小関係、及び、断面積Ｓ１ｆＫ、Ｓ１ｆＹ、Ｓ１ｆＣ、Ｓ１ｆＭの大小関係についても、上述したのと同様である。
【００５７】
また、第１実施形態では、ブラックインクが流れる共通供給流路２４Ｋの上記断面積Ｒ１ｋが、カラーインクが流れる共通供給流路２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｍの上記断面積Ｒ１ｙ、Ｒ１ｃ、Ｒ１ｍよりも大きい。また、上記断面積Ｒ１ｙ、Ｒ１ｃ、Ｒ１ｍがほぼ同じである。
【００５８】
これらのことから、供給流路２３Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗が、供給流路２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さい。
【００５９】
＜帰還流路間での流路抵抗の大小関係＞
また、第１実施形態では、ブラックインクが流れる個別帰還流路２８ａＫの上記断面積Ｓ２ａＫが、カラーインクが流れる個別帰還流路２８ａＹ、２８ａＣ、２８ａＭの上記断面積Ｓ２ａＹ、Ｓ２ａＣ、Ｓ２ａＭよりも大きい。また、断面積Ｓ２ａＹ、Ｓ２ａＣ、Ｓ２ａＭがほぼ同じである。
【００６０】
断面積Ｓ２ｂＫ、Ｓ２ｂＹ、Ｓ２ｂＣ、Ｓ２ｂＭの大小関係、断面積Ｓ２ｃＫ、Ｓ２ｃＹ、Ｓ２ｃＣ、Ｓ２ｃＭの大小関係、断面積Ｓ２ｄＫ、Ｓ２ｄＹ、Ｓ２ｄＣ、Ｓ２ｄＭの大小関係、断面積Ｓ２ｅＫ、Ｓ２ｅＹ、Ｓ２ｅＣ、Ｓ２ｅＭの大小関係、及び、断面積Ｓ１ｆＫ、Ｓ２ｆＹ、Ｓ２ｆＣ、Ｓ２ｆＭの大小関係も、上述したのと同様である。
【００６１】
また、ブラックインクが流れる共通帰還流路２７Ｋの上記断面積Ｒ２ｋが、カラーインクが流れる共通帰還流路２７Ｙ、２７Ｃ、２７Ｍの上記断面積Ｒ２ｙ、Ｒ２ｃ、Ｒ２ｍよりも大きい。また、共通帰還流路２７Ｙ、２７Ｃ、２７Ｍの上記断面積Ｒ２ｙ、Ｒ２ｃ、Ｒ２ｍはほぼ同じである。
【００６２】
これらのことから、帰還流路２６Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗が、帰還流路２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さい。
【００６３】
＜供給流路及び帰還流路とヘッドユニット１１との流路抵抗の大小関係＞
また、第１実施形態では、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍのインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗は、複数のノズル１０を含むヘッドユニット１１内のインク流路に対して、例えば１００分の１以下等十分に小さい。
【００６４】
また、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍのインクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗は、複数のノズル１０を含むヘッドユニット１１内のインク流路に対して、例えば１００分の１以下など十分に小さい。
【００６５】
＜効果＞
以上に説明した第１実施形態では、上述したように、供給流路２３Ｋにおいて、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が所定範囲内に収まっている。ただし、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１との距離には差があるため、これらの流路抵抗には多少の差が生じる。供給流路２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍにおける、インクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の関係についても同様である。
【００６６】
そのため、第１実施形態と異なり、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍが、全て紙幅方向におけるインクジェットヘッド２の紙幅方向の片側にのみ配置されているとすると、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍが配置されている側のヘッドユニット１１において、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとの距離がいずれも小さくなり、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍが配置されているのと反対側のヘッドユニット１１において、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとの距離がいずれも大きくなるといった偏りが生じる。
【００６７】
その結果、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍといずれかのヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が全て大きくなる又は小さくなるといった偏りが生じる。同様に、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍといずれかのヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が全て大きくなる又は小さくなるといった偏りが生じる。
【００６８】
ここで、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との間でインクを循環させるときには、供給側ポンプ３０Ｋ、３０Ｙ、３０Ｃ、３０Ｍから排出側ポンプ３１Ｋ、３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍに向かうにつれて、インクの圧力が低下する。このとき、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍや帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍの流路抵抗が変わると、ノズル１０内のインクの圧力が変わり、ノズル１０内のインクのメニスカスの圧力変動に対する耐性が変わる。具体的には、ノズル１０内のインクの圧力が高くなるほど、圧力の低下に対するメニスカスの耐性が上がり、圧力の増大に対するメニスカスの耐性が下がる。一方、ノズル１０内のインクの圧力が低くなるほど、圧力の増大に対するメニスカスの耐性が上がり、圧力の低下に対するメニスカスの耐性が下がる。
【００６９】
そのため、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍ及び帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗に、上記のような偏りがあると、特定のヘッドユニット１１において、全ての色のインクを吐出するノズル１０内のインクのメニスカスが壊れやすくなる。
【００７０】
これに対して、第１実施形態では、インクジェットヘッド２が紙幅方向に沿って並んだ６つのヘッドユニット１１を有しているのに対して、インクタンク６Ｋ、６Ｙが、インクジェットヘッド２よりもインクジェットヘッド２の紙幅方向の左側に配置され、インクタンク６Ｃ、６Ｍが、インクジェットヘッド２よりもインクジェットヘッド２の紙幅方向の右側に配置されている。
【００７１】
これにより、インクタンク６Ｋ、６Ｙからの距離が小さいヘッドユニット１１は、インクタンク６Ｃ、６Ｍからの距離が大きくなり、インクタンク６Ｋ、６Ｙからの距離が大きいヘッドユニット１１は、インクタンク６Ｃ、６Ｍからの距離が小さくなる。
【００７２】
したがって、各ヘッドユニット１１においては、供給流路２３Ｋ、２３Ｙのインクタンク６Ｋ、６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が大きい場合には、供給流路２３Ｃ、２３Ｍのインクタンク６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が小さくなる。また、供給流路２３Ｋ、２３Ｙのインクタンク６Ｋ、６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が小さい場合には、供給流路２３Ｃ、２３Ｍのインクタンク６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が大きくなる。
【００７３】
また、各ヘッドユニット１１においては、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙのインクタンク６Ｋ、６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が大きい場合には、帰還流路２６Ｃ、２６Ｍのインクタンク６Ｋ、６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が小さくなる。また、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙのインクタンク６Ｋ、６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が小さい場合には、帰還流路２６Ｃ、２６Ｍのインクタンク６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が大きくなる。
【００７４】
そのため、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍの特定のヘッドユニット１１に接続される部分の流路抵抗が全て大きくなるあるいは小さくなるといった偏りがない。また、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍの特定のヘッドユニット１１に接続される部分の流路抵抗が全て大きくなるあるいは小さくなるといった偏りがない。
【００７５】
これにより、ブラック、イエローのインクを吐出するノズル１０内のインクのメニスカスが壊れやすいヘッドユニット１１では、シアン、マゼンタのインクを吐出するノズル１０内のインクのメニスカスが壊れにくくなる。また、シアン、マゼンタのインクを吐出するノズル１０内のインクのメニスカスが壊れやすいヘッドユニット１１では、ブラック、イエローのインクを吐出するノズル１０内のインクのメニスカスが壊れにくくなる。その結果、６つのヘッドユニット１１間で、ノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにすることができる。
【００７６】
また、第１実施形態では、共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｍの長さ方向の片側の端部のみが、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと接続されている。この場合には、ヘッドユニット１１間で、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が大きくなりやすい。
【００７７】
また、第１実施形態では、共通帰還流路２７Ｋ、２７Ｙ、２７Ｃ、２７Ｍの長さ方向の片側の端部のみが、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと接続されている。この場合には、ヘッドユニット１１間で、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗の差が大きくなりやすい。
【００７８】
これらのことから、第１実施形態では、インクタンク６Ｋ、６Ｙを、紙幅方向におけるインクジェットヘッド２よりも左側に配置し、インクタンク６Ｃ、６Ｍを、紙幅方向におけるインクジェットヘッド２よりも右側に配置することによって、上述したように、６つのヘッドユニット１１間で、ノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにする意義は大きい。
【００７９】
また、第１実施形態では、供給流路２３Ｋが、紙幅方向に延びた、６つのヘッドユニット１１に共通の共通供給流路２４Ｋと、共通供給流路２４Ｋに接続された、６つのヘッドユニット１１に個別の個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫとを有する。したがって、供給流路２３Ｋは、インクタンク６Ｋと、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１と接続する部分ほど長さが長い。これに対して、第１実施形態では、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫのうち、共通供給流路２４Ｋのインクタンク６Ｋとの接続部分からより離れた部分に接続される個別供給流路ほど、長さ方向と直交する断面の断面積を大きくすることで、単位長さあたりの流路抵抗を小さくしている。
【００８０】
これにより、ヘッドユニット１１間で、インクタンク６Ｋとヘッドユニット１１と接続する部分の流路抵抗を均一にすることができる。供給流路２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍについても同様である。
【００８１】
また、第１実施形態では、帰還流路２６Ｋが、紙幅方向に延びた、６つのヘッドユニット１１に共通の共通帰還流路２７Ｋと、共通帰還流路２７Ｋに接続された、６つのヘッドユニット１１に個別の個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫとを有する。したがって、帰還流路２６Ｋは、インクタンク６Ｋと、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１と接続する部分ほど長さが長い。これに対して、第１実施形態では、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫのうち、共通帰還流路２７Ｋのインクタンク６Ｋとの接続部分からより離れた部分に接続される個別帰還流路ほど、長さ方向と直交する断面の断面積を大きくすることで、単位長さあたりの流路抵抗を小さくしている。
【００８２】
これにより、ヘッドユニット１１間で、帰還流路２６Ｋのインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗を極力均一にすることができる。帰還流路２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍについても同様である。
【００８３】
そして、これらのことから、ヘッドユニット１１間で、供給流路２３Ｋのヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路２６Ｋのヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗の合計を、上記所定範囲内に収まるようにすることができる。その結果、インクタンク６Ｋと６つのヘッドユニット１１との間でインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。
【００８４】
同様に、インクタンク６Ｙと６つのヘッドユニット１１との間でイエローのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。同様に、インクタンク６Ｃと６つのヘッドユニット１１との間でシアンのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。同様に、インクタンク６Ｍと６つのヘッドユニット１１との間でマゼンタのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。
【００８５】
また、第１実施形態では、上述したように、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍのインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、ヘッドユニット１１内のインク流路の流路抵抗に対して十分に小さい。したがって、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との間でインクが循環するときの、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍでのインクの圧力変化を、ヘッドユニット１１内でのインクの圧力変化に対して十分に小さくすることができる。
【００８６】
また、第１実施形態では、上述したように、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍのインクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、ヘッドユニット１１内のインク流路の流路抵抗に対して十分に小さい。したがって、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との間でインクが循環するときの、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍでのインクの圧力変化を、ヘッドユニット１１内でのインクの圧力変化に対して十分に小さくすることができる。
【００８７】
これらのことから、６つのヘッドユニット１１間で、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との間でインクが循環するときのノズル１０内のインクの圧力の差を極力小さくすることができる。その結果、６つのヘッドユニット１１間でノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさを極力均一にすることができる。
【００８８】
また、一般に、ブラックのインクとカラーインクを吐出するプリンタ１では、ブラックのインクはカラー（イエロー、シアン、マゼンタ）のインクよりも使用頻度が高い。そこで、第１実施形態では、上述したように、ブラックのインクが流れる供給流路２３Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗を、カラーのインクが流れる供給流路２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さくしている。また、ブラックのインクが流れる帰還流路２６Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗を、カラーのインクが流れる帰還流路２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さくしている。これにより、使用頻度の高いブラックインクが流れるインク流路においてブラックインクを流れやすくすることができる。
【００８９】
［第２実施形態］
次に、本発明の好適な第２実施形態について説明する。ただし、第２実施形態は、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する流路の構成が第１実施形態と異なるだけであるので、以下では、主に上記流路の構成について説明する。
【００９０】
＜供給流路１０１Ｋ、１０１Ｙ＞
図６、図７に示すように、第２実施形態では、６つのヘッドユニット１１の６つの供給口２１Ｋ、２１Ｙと、インクタンク６Ｋ、６Ｙとが、それぞれ、供給流路１０１Ｋ、１０１Ｙを介して接続されている。供給流路１０１Ｋ、１０１Ｙは、それぞれ、共通供給流路１０２Ｋ、１０２Ｙと、個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫ、１０３ａＹ〜１０３ｆＹとを有する。
【００９１】
共通供給流路１０２Ｋ、１０２Ｙは、それぞれ、第１実施形態の共通供給流路２４Ｋ、２４Ｙと同様のものであり、紙幅方向の左端部において、供給側ポンプ３０Ｋ、３０Ｙを介して、インクタンク６Ｋ、６Ｙと接続されている。個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫ、１０３ａＹ〜１０３ｆＹは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通供給流路１０２Ｋ、１０２Ｙとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの供給口２１Ｋ、２１Ｙとをそれぞれ接続する。
【００９２】
＜帰還流路１０４Ｋ、１０４Ｙ＞
図６、図７に示すように、第２実施形態では、６つのヘッドユニット１１の６つの排出口２２Ｋ、２２Ｙと、インクタンク６Ｋ、６Ｙとが、それぞれ、帰還流路１０４Ｋ、１０４Ｙを介して接続されている。帰還流路１０４Ｋ、１０４Ｙは、それぞれ、共通帰還流路１０５Ｋ、１０５Ｙと、個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫ、１０６ａＹ〜１０６ｆＹとを有する。
【００９３】
共通帰還流路１０５Ｋ、１０５Ｙは、それぞれ、３つの流路部分１０７Ｋ〜１０９Ｋ、１０７Ｙ〜１０９Ｙを有する。流路部分１０７Ｋ、１０８Ｋ、１０７Ｙ、１０８Ｙは、６つのヘッドユニット１１にわたって紙幅方向に延びている。また、流路部分１０７Ｋと流路部分１０８Ｋ、及び、流路部分１０７Ｋと流路部分１０８Ｋは、それぞれ、搬送方向に並んでいる。なお、流路部分１０７Ｋと流路部分１０８Ｋ、及び、流路部分１０７Ｙと流路部分１０８Ｙは、それぞれ、例えば上下方向など、紙幅方向と直交する別の方向に並んでいてもよい。流路部分１０９Ｋ、１０９Ｙは、それぞれ、流路部分１０７Ｋと流路部分１０８Ｋの紙幅方向の右側の端同士、及び、流路部分１０７Ｙと流路部分１０８Ｙの紙幅方向の右側の端同士を接続する。また、流路部分１０８Ｋ、１０８Ｙは、それぞれ、紙幅方向の左端部において、排出側ポンプ３１Ｋ、３１Ｙを介して、インクタンク６Ｋ、６Ｙと接続されている。
【００９４】
個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫ、１０６ａＹ〜１０６ｆＹは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通帰還流路１０５Ｋ、１０５Ｙの流路部分１０７Ｋ、１０７Ｙとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの排出口２２Ｋ、２２Ｙとをそれぞれ接続する。
【００９５】
＜供給流路１０１Ｃ、１０１Ｍ＞
図８、図９に示すように、第２実施形態では、６つのヘッドユニット１１の６つの供給口２１Ｃ、２１Ｍと、インクタンク６Ｃ、６Ｍとが、それぞれ、供給流路１０１Ｃ、１０１Ｍを介して接続されている。供給流路１０１Ｃ、１０１Ｍは、それぞれ、共通供給流路１０２Ｃ、１０２Ｍと、個別供給流路１０３ａＣ〜１０３ｆＣ、１０３ａＭ〜１０３ｆＭとを有する。
【００９６】
共通供給流路１０２Ｃ、１０２Ｍは、それぞれ、第１実施形態の共通供給流路２４Ｃ、２４Ｍと同様のものであり、紙幅方向の右端部において、供給側ポンプ３０Ｃ、３０Ｍを介して、インクタンク６Ｃ、６Ｍと接続されている。個別供給流路１０３ａＣ〜１０３ｆＣ、１０３ａＭ〜１０３ｆＭは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通供給流路１０２Ｃ、１０２Ｍとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの供給口２１Ｃ、２１Ｍとをそれぞれ接続する。
【００９７】
＜帰還流路１０４Ｃ、１０４Ｍ＞
図８、図９に示すように、第２実施形態では、６つのヘッドユニット１１の６つの排出口２２Ｃ、２２Ｍと、インクタンク６Ｃ、６Ｍとが、それぞれ、帰還流路１０４Ｃ、１０４Ｍを介して接続されている。帰還流路１０４Ｃ、１０４Ｍは、それぞれ、共通帰還流路１０５Ｃ、１０５Ｍと、個別帰還流路１０６ａＣ〜１０６ｆＣ、１０６ａＭ〜１０６ｆＭとを有する。
【００９８】
共通帰還流路１０５Ｃ、１０５Ｍは、それぞれ、３つの流路部分１０７Ｃ〜１０９Ｃ、１０７Ｍ〜１０９Ｍを有する。流路部分１０７Ｃ、１０８Ｃ、１０７Ｍ、１０８Ｍは、６つのヘッドユニット１１にわたって紙幅方向に延びている。また、流路部分１０７Ｃと流路部分１０８Ｃ、及び、流路部分１０７Ｍと流路部分１０８Ｍは、それぞれ、搬送方向に並んでいる。なお、流路部分１０７Ｃと流路部分１０８Ｃ、及び、流路部分１０７Ｍと流路部分１０８Ｍは、それぞれ、例えば上下方向など、紙幅方向と直交する別の方向に並んでいてもよい。流路部分１０９Ｃ、１０９Ｍは、それぞれ、流路部分１０７と流路部分１０８Ｃの紙幅方向の左側の端同士、及び、流路部分１０７と流路部分１０８Ｃの紙幅方向の左側の端同士を接続する。また、流路部分１０８Ｃ、１０８Ｍは、それぞれ、紙幅方向の右端部において、排出側ポンプ３１Ｃ、３１Ｍを介して、インクタンク６Ｃ、６Ｍと接続されている。
【００９９】
個別帰還流路１０６ａＣ〜１０６ｆＣ、１０６ａＭ〜１０６ｆＭは、それぞれ、６つのヘッドユニット１１ａ〜１１ｆに対応しており、共通帰還流路１０５Ｃ、１０５Ｍの流路部分１０７Ｃ、１０７Ｍとヘッドユニット１１ａ〜１１ｆの排出口２２Ｃ、２２Ｍとをそれぞれ接続する。
【０１００】
＜ヘッドユニット１１間の、供給流路と帰還流路の流路抵抗の合計の大小関係＞
第２実施形態では、個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫの長さ方向と直交する断面の断面積は、ほぼ同じである。また、上述したように、個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫの長さはほぼ同じである。したがって、個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫの流路抵抗はほぼ同じである。
【０１０１】
一方、共通供給流路１０２Ｋのうち、インクタンク６Ｋと個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫとを接続する部分の長さは、紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１に対応するものほど長い。すなわち、共通供給流路１０２Ｋは、インクタンク６Ｋと、個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫのうち、紙幅方向の右側に位置するものとを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。
【０１０２】
また、第２実施形態では、個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫの長さ方向と直交する断面の断面積は、ほぼ同じである。また、上述したように、個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫの長さはほぼ同じである。したがって、個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫの流路抵抗はほぼ同じである。
【０１０３】
一方、共通帰還流路１０５Ｋのうち、インクタンク６Ｋと個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫとを接続する部分の長さは、紙幅方向の左側に位置するヘッドユニット１１に対応するものほど長い。すなわち、共通帰還流路１０５Ｋは、インクタンク６Ｋと、個別帰還流路１０６ａＫ〜１０６ｆＫのうち、紙幅方向の左側に位置するものとを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。
【０１０４】
これらのことから、第２実施形態では、供給流路１０１Ｋは、インクタンク６Ｋと紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。また、帰還流路１０４Ｋは、インクタンク６Ｋと紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど流路抵抗が小さい。そして、これにより、６つのヘッドユニット１１間で、供給流路１０１Ｋのインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路１０４Ｋのインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗の合計の差が所定範囲内（例えば±５％の範囲内）に収まっている。
【０１０５】
また、第２実施形態では、個別供給流路１０３ａＹ〜１０３ｆＹ、１０３ａＣ〜１０３ｆＣ、１０３ａＭ〜１０３ｆＭは、それぞれ、長さ方向と直交する断面の断面積（流路抵抗）がほぼ同じである。また、個別帰還流路１０６ａＹ〜１０６ｆＹ、１０６ａＣ〜１０６ｆＣ、１０６ａＭ〜１０６ｆＭは、それぞれ、長さ方向と直交する断面の断面積（流路抵抗）がほぼ同じである。
【０１０６】
したがって、上述したのと同様、供給流路１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍは、それぞれ、インクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど流路抵抗が大きい。また、帰還流路１０４Ｙ、１０４Ｃ、１０４Ｍは、それぞれ、インクタンク６Ｙ、６Ｃ，６Ｍと紙幅方向の右側に位置するヘッドユニット１１とを接続する部分ほど流路抵抗が小さい。
【０１０７】
これにより、６つのヘッドユニット１１間で、供給流路１０１Ｙのインクタンク６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路１０４Ｙのインクタンク６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗の合計の差が所定範囲内に収まっている。
【０１０８】
同様に、６つのヘッドユニット１１間で、供給流路１０１Ｃのインクタンク６Ｃとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路１０４Ｃのインクタンク６Ｃとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗の合計の差が所定範囲内に収まっている。
【０１０９】
同様に、６つのヘッドユニット１１間で、供給流路１０１Ｍのインクタンク６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路１０４Ｍのインクタンク６Ｙとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗の合計の差が所定範囲内に収まっている。
【０１１０】
＜供給流路間、帰還流路間での流路抵抗の大小関係＞
また、第２実施形態では、ブラックのインクが流れる個別供給流路１０３ａＫ〜１０３ｆＫの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ３Ｋが、カラーのインクが流れる個別供給流路１０３ａＹ〜１０３ｆＹ、１０３ａＣ〜１０３ｆＣ、１０３ａＭ〜１０３ｆＭの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ３Ｙ、Ｓ３Ｃ、Ｓ３Ｍよりも大きい。また、個別供給流路１０３ａＹ〜１０３ｆＹ、１０３ａＣ〜１０３ｆＣ、１０３ａＭ〜１０３ｆＭの上記断面積Ｓ３Ｙ、Ｓ３Ｃ、Ｓ３Ｍはほぼ同じである。
【０１１１】
また、第２実施形態では、ブラックのインクが流れる共通供給流路１０２Ｋの長さ方向と直交する断面の断面積Ｒ３Ｋが、カラーのインクが流れる共通供給流路１０２Ｙ、１０２Ｃ、１０２Ｍの長さ方向と直交する断面の断面積Ｒ３Ｙ、Ｒ３Ｃ、Ｒ３Ｍよりも大きい。また、共通供給流路１０２Ｙ、１０２Ｃ、１０２Ｍの上記断面積Ｒ３Ｙ、Ｒ３Ｃ、Ｒ３Ｍはほぼ同じである。
【０１１２】
これらのことから、供給流路１０１Ｋのうちインクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、供給流路１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍのうちインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗よりも小さい。
【０１１３】
＜帰還流路間での流路抵抗の大小関係＞
また、ブラックのインクが流れる個別帰還流路１０６ａＫの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ４Ｋが、カラーのインクが流れる個別帰還流路１０６ａＹ〜１０６ｆＹ、１０６ａＣ〜１０６ｆＣ、１０６ａＭ〜１０６ｆＭの長さ方向と直交する断面の断面積Ｓ４Ｙ、Ｓ４Ｃ、Ｓ４Ｍよりも大きい。また、個別帰還流路１０６ａＹ〜１０６ｆＹ、１０６ａＣ〜１０６ｆＣ、１０６ａＭ〜１０６ｆＭの上記断面積Ｓ４Ｙ、Ｓ４Ｃ、Ｓ４Ｍはほぼ同じである。
【０１１４】
また、ブラックのインクが流れる共通帰還流路１０５Ｋの長さ方向と直交する断面の断面積Ｒ４Ｋが、カラーのインクが流れる共通帰還流路１０５Ｙ、１０５Ｃ、１０５Ｍの長さ方向と直交する断面の断面積Ｒ４Ｙ、Ｒ４Ｃ、Ｒ４Ｍよりも大きい。また、共通帰還流路１０５Ｙ、１０５Ｃ、１０５Ｍの上記断面積Ｒ４Ｙ、Ｒ４Ｃ、Ｒ４Ｍは、ほぼ同じである。
【０１１５】
これらのことから、帰還流路１０４Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗が、帰還流路１０４Ｙ、１０４Ｃ、１０４Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さい。
【０１１６】
＜供給流路及び帰還流路とヘッドユニット１１との流路抵抗の大小関係＞
また、第２実施形態でも、供給流路１０１Ｋ、１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ及び帰還流路１０４Ｋ、１０４Ｙ、１０４Ｃ、１０４Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗は、ヘッドユニット１１内のインク流路に対して、例えば１００分の１以下など十分に小さい。
【０１１７】
なお、第２実施形態では、６つのヘッドユニット１１の中の任意の２つのヘッドユニット１１のうち、紙幅方向の左側に配置されているヘッドユニット１１が本発明の「第１液体吐出ヘッド」に相当し、紙幅方向の右側に配置されているヘッドユニット１１が、本発明の「第２液体吐出ヘッド」に相当する。
【０１１８】
そして、第１液体吐出ヘッドに対応するブラック、イエローの個別供給流路が、第２液体吐出ヘッドに対応するブラック、イエローの個別供給流路よりも、共通供給流路１０２Ｋ、１０２Ｙのインクタンク６Ｋ、６Ｙとの接続部分から近い部分に接続される。これにより、供給流路１０１Ｋ、１０１Ｙの、インクタンク６Ｋ、６Ｙと第１液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗が、インクタンク６Ｋ、６Ｙと第２液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗よりも小さい。
【０１１９】
また、第１液体吐出ヘッドに対応するシアン、マゼンタの個別供給流路が、第２液体吐出ヘッドに対応するシアン、マゼンタの個別供給流路よりも、共通供給流路１０２Ｃ、１０２Ｍのインクタンク６Ｋ、６Ｙとの接続部分から遠い部分に接続される。これにより、供給流路１０１Ｃ、１０１Ｍの、インクタンク６Ｃ、６Ｍと第１液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗が、インクタンク６Ｃ、６Ｃと第２液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗よりも大きい。
【０１２０】
また、第１液体吐出ヘッドに対応するブラック、イエローの個別帰還流路が、第２液体吐出ヘッドに対応するブラック、イエローの個別帰還流路よりも、共通帰還流路１０５Ｋ、１０５Ｙのインクタンク６Ｋ、６Ｙとの接続部分から遠い部分に接続される。これにより、帰還流路１０４Ｋ、１０４Ｙの、インクタンク６Ｋ、６Ｙと第１液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗が、インクタンク６Ｋ、６Ｙと第２液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗よりも大きい。
【０１２１】
また、第１液体吐出ヘッドに対応するシアン、マゼンタの個別帰還流路が、第２液体吐出ヘッドに対応するシアン、マゼンタの個別帰還流路よりも、共通帰還流路１０５Ｃ、１０５Ｍのインクタンク６Ｋ、６Ｙとの接続部分から近い部分に接続される。これにより、帰還流路１０４Ｃ、１０４Ｍの、インクタンク６Ｃ、６Ｍと第１液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗が、インクタンク６Ｃ、６Ｃと第２液体吐出ヘッドとを接続する部分の流路抵抗よりも小さい。
【０１２２】
＜効果＞
第２実施形態でも、インクジェットヘッド２が紙幅方向に沿って並んだ６つのヘッドユニット１１を有しているのに対して、インクタンク６Ｋ、６Ｙが、インクジェットヘッド２よりもインクジェットヘッド２の紙幅方向の左側に配置され、インクタンク６Ｃ、６Ｍが、インクジェットヘッド２よりもインクジェットヘッド２の紙幅方向の右側に配置されている。これにより、第１実施形態で説明したのと同様、６つのヘッドユニット１１間で、ノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにすることができる。
【０１２３】
また、第２実施形態でも、共通供給流路１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｃ、１０２Ｍの長さ方向の片側の端部のみが、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと接続され、共通帰還流路１０５Ｋ、１０５Ｙ、１０５Ｃ、１０５Ｍの長さ方向の片側の端部のみが、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと接続されている。したがって、第２実施形態でも、第１実施形態で説明したのと同様、インクタンク６Ｋ、６Ｙを、紙幅方向におけるインクジェットヘッド２よりも左側に配置し、インクタンク６Ｃ、６Ｍを、紙幅方向におけるインクジェットヘッド２よりも右側に配置することによって、上述したように、６つのヘッドユニット１１間で、ノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにする意義は大きい。
【０１２４】
また、第２実施形態では、供給流路１０１Ｋのうち、インクタンク６Ｋと紙幅方向の右側のヘッドユニット１１とを接続する部分ほど流路抵抗が大きく、帰還流路１０４Ｋのうち、インクタンク６Ｋと紙幅方向の右側のヘッドユニット１１とを接続する部分ほど流路抵抗が小さい。これにより、上述したように、６つのヘッドユニット１１間で、供給流路１０１Ｋのうち、インクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路１０４Ｋのうち、インクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗との合計を、所定範囲内に収まるようにすることができる。その結果、インクタンク６Ｋと６つのヘッドユニット１１との間でブラックのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。
【０１２５】
同様に、インクタンク６Ｙと６つのヘッドユニット１１との間でイエローのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。同様に、インクタンク６Ｃと６つのヘッドユニット１１との間でシアンのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。同様に、インクタンク６Ｍと６つのヘッドユニット１１との間でマゼンタのインクを循環させたときに、ヘッドユニット１１間でインクの流量を均一にすることができる。
【０１２６】
また、第２実施形態でも、供給流路１０１Ｋ、１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ及び帰還流路１０４Ｋ、１０４Ｙ、１０４Ｃ、１０４Ｍの、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、ヘッドユニット１１内のインク流路の流路抵抗に対して十分に小さい。したがって、第１実施形態で説明したのと同様、６つのヘッドユニット１１間で、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１との間でインクが循環するときのノズル１０内のインクの圧力の差を極力小さくすることができる。その結果、６つのヘッドユニット間でノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさを極力均一にすることができる。
【０１２７】
また、第２実施形態でも、ブラックのインクが流れる供給流路１０１Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗を、カラーのインクが流れる供給流路１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さくしている。また、ブラックのインクが流れる帰還流路１０４Ｋのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｋとを接続する部分の流路抵抗を、カラーのインクが流れる帰還流路１０４Ｙ、１０４Ｃ、１０４Ｍのうち各ヘッドユニット１１とインクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとを接続する部分の流路抵抗よりも小さくしている。これにより、第１実施形態で説明したのと同様、使用頻度の高いブラックのインクが流れるインク流路においてブラックのインクを流れやすくすることができる。
【０１２８】
＜変形例＞
以上、本発明の好適な第１、第２実施形態について説明したが、本発明は第１、第２実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載の限りにおいて様々な変更が可能である。
【０１２９】
第１、第２実施形態では、共通供給流路の長さ方向の片側の端部のみがインクタンクと接続され、共通帰還流路の長さ方向の片側の端部のみがインクタンクと接続されていたが、これには限られない。共通供給流路の長さ方向の両側の端部がインクタンクと接続されていてもよい。また、共通帰還流路の長さ方向の両側の端部がインクタンクと接続されていてもよい。
【０１３０】
また、第１、第２実施形態では、ブラックのインクが流れる供給流路のうち、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗を、カラーのインクが流れる供給流路のうち、インクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗よりも小さくしたが、これには限られない。例えば、これらの流路抵抗を全て同じ程度としてもよい。
【０１３１】
また、第１、第２実施形態では、ブラックのインクが流れる帰還流路のうち、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗を、カラーのインクが流れる帰還流路のうち、インクタンク６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗よりも小さくしたがこれには限られない。例えば、これらの流路抵抗を全て同じ程度としてもよい。
【０１３２】
また、第１、第２実施形態では、供給流路及び帰還流路のうち、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、ヘッドユニット１１内のインク流路の流路抵抗の１００分の１以下であったが、これには限られない。例えば、供給流路のうち、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、ヘッドユニット１１内のインク流路の流路抵抗の１００分の１よりも大きくてもよい。あるいは、例えば、帰還流路のうち、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が、ヘッドユニット１１内のインク流路の流路抵抗の１００分の１よりも大きくてもよい。
【０１３３】
また、第１実施形態では、供給流路２３Ｋを共通供給流路２４Ｋと同じ長さの複数の個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫとを有するものとし、個別供給流路２５ａＫ〜２５ｆＫ間で、長さ方向と直交する断面の断面積を異ならせることによって、ヘッドユニット１１間で、供給流路２３Ｋのうちインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗を均一にしたが、これには限られない。
【０１３４】
例えば、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１の供給口２１Ｋとを個別にチューブ等で接続してもよい。この場合には、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１の供給口２１Ｋと接続されるチューブほど長さが長くなる。そこで、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１の供給口２１Ｋと接続されるチューブほど、長さ方向と直交する断面の断面積を大きく（単位長さあたりの流路抵抗を小さく）してもよい。インクタンク６Ｙとヘッドユニット１１の供給口２１Ｙとを接続する供給流路についても同様である。
【０１３５】
同様に、インクタンク６Ｃと各ヘッドユニット１１の供給口２１Ｃとを個別にチューブ等で接続してもよい。この場合には、紙幅方向の左側のヘッドユニット１１の供給口２１Ｃと接続されるチューブほど長さが長くなる。そこで、紙幅方向の左側のヘッドユニット１１の供給口２１Ｃと接続されるチューブほど、長さ方向と直交する断面の断面積を大きく（単位長さあたりの流路抵抗を小さく）してもよい。インクタンク６Ｍとヘッドユニット１１の供給口２１Ｍとを接続する流路についても同様である。
【０１３６】
また、第１実施形態では、帰還流路２６Ｋを共通帰還流路２７Ｋと複数の個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫとを有するものとし、個別帰還流路２８ａＫ〜２８ｆＫ間で、長さ方向と直交する断面の断面積を異ならせることによって、ヘッドユニット１１間で、帰還流路２６Ｋのうちインクタンク６Ｋとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗を均一にしたが、これには限られない。
【０１３７】
例えば、インクタンク６Ｋと各ヘッドユニット１１の排出口２２Ｋとを個別にチューブ等で接続してもよい。この場合には、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１の排出口２２Ｋと接続されるチューブほど長さが長くなる。そこで、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１の排出口２２Ｋと接続されるチューブほど、長さ方向と直交する断面の断面積を大きく（単位長さあたりの流路抵抗を小さく）してもよい。インクタンク６Ｙとヘッドユニット１１の排出口２２Ｙとを接続する流路についても同様である。
【０１３８】
同様に、インクタンク６Ｃと各ヘッドユニット１１の排出口２２Ｃとを個別にチューブ等で接続してもよい。この場合には、紙幅方向の左側のヘッドユニット１１の排出口２２Ｃと接続されるチューブほど長さが長くなる。そこで、紙幅方向の右側のヘッドユニット１１の排出口２２Ｃと接続されるチューブほど、長さ方向と直交する断面の断面積を大きく（単位長さあたりの流路抵抗を小さく）してもよい。インクタンク６Ｍとヘッドユニット１１の排出口２２Ｍとを接続する流路についても同様である。
【０１３９】
また、以上に説明した例とは異なる構成によって、ヘッドユニット１１間で、供給流路のインクタンクとヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗と、帰還流路のインクタンクとヘッドユニットとを接続する部分の流路抵抗の合計を、所定範囲内に収まるようにしてもよい。
【０１４０】
また、第１実施形態では、供給流路２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍにおいて、それぞれ、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗が均一になるようにするのに加えて、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍにおいて、それぞれ、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗が極力均一になるようにしたが、これには限られない。例えば、帰還流路２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍにおいては、それぞれ、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の流路抵抗にある程度の差があってもよい。
【０１４１】
また、第１、第２実施形態において、供給流路の、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間、及び、帰還流路の、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍと各ヘッドユニット１１とを接続する部分間の両方において、ある程度の流路抵抗の差があってもよい。
【０１４２】
この場合には、インクタンク６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍが、全て紙幅方向におけるインクジェットヘッドの紙幅方向の片側にのみ配置されているとすると、上述の、いずれかのヘッドユニット１１とを接続する部分の流路抵抗が全て大きくなる又は小さくなるといった偏りがさらに顕著なものとなる。
【０１４３】
したがって、この場合でも、インクタンク６Ｋ、６Ｙを、インクジェットヘッド２よりもインクジェットヘッド２の紙幅方向の左側に配置し、インクタンク６Ｃ、６Ｍを、インクジェットヘッド２よりもインクジェットヘッド２の紙幅方向の右側に配置することによって、上述したのと同様に、６つのヘッドユニット１１間で、ノズル１０内のインクのメニスカスの壊れやすさが偏らないようにすることができる。
【０１４４】
また、第１、第２実施形態では、インクジェットヘッド２が、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの４色のインクを吐出するものであるのに対して、ブラック、イエローのインクが貯留されたインクタンク６Ｋ、６Ｙがインクジェットヘッド２の紙幅方向の左側に配置され、シアン、マゼンタのインクが貯留されたインクタンク６Ｃ、６Ｍがインクジェットヘッド２の紙幅方向の左側に配置されていたが、これには限られない。
【０１４５】
例えば、プリンタにおいて、ブラック、イエローの２色のインクを吐出するインクジェットヘッドと、シアン、マゼンタの２色のインクを吐出するインクジェットヘッドとが搬送方向に並んでいてもよい。そして、ブラックインクが貯留されたインクタンク及びイエローインクが貯留されたインクタンクが、それぞれ、ブラック、イエローインクを吐出するインクジェットヘッドの紙幅方向の一方側及び他方側に配置されていてもよい。また、シアンインクが貯留されたインクタンク及びマゼンタインクが貯留されたインクタンクが、それぞれ、シアン、マゼンタインクを吐出するインクジェットヘッドの紙幅方向の一方側及び他方側に配置されていてもよい。
【０１４６】
また、以上の例では、複数のインクタンクが、インクジェットヘッドの紙幅方向の右側と左側とに配置されていたが、これには限られない。例えば、複数のインクタンクが、インクジェットヘッドと上下方向あるいは搬送方向と重なる位置に配置され、且つ、インクタンク同士が紙幅方向にずれて配置されていてもよい。
【０１４７】
また、以上では、ノズルからブラック、カラーのインクを吐出するインクジェットヘッドを備えたプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。例えば、液状化させた金属や樹脂など、インク以外の第１、第２液体を吐出する液体吐出ヘッドを備えた、プリンタ以外の液体吐出装置に本発明を適用することも可能である。
【符号の説明】
【０１４８】
１  プリンタ
６Ｋ、６Ｙ、６Ｃ、６Ｍ  インクタンク
１０  ノズル
１１  ヘッドユニット
２３Ｋ、２３Ｙ、２３Ｃ、２３Ｍ  供給流路
２４Ｋ、２４Ｙ、２４Ｃ、２４Ｍ  共通供給流路
２５ａＫ〜２５ｆＫ  個別供給流路
２５ａＹ〜２５ｆＹ  個別供給流路
２５ａＣ〜２５ｆＣ  個別供給流路
２５ａＭ〜２５ｆＭ  個別供給流路
２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｃ、２６Ｍ  帰還流路
２７Ｋ、２７Ｙ、２７Ｃ、２７Ｍ  共通帰還流路
２８ａＫ〜２８ｆＫ  個別帰還流路
２８ａＹ〜２８ｆＹ  個別帰還流路
２８ａＣ〜２８ｆＣ  個別帰還流路
２８ａＭ〜２８ｆＭ  個別帰還流路
１０１Ｋ、１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ  供給流路
１０２Ｋ、１０２Ｙ、１０２Ｃ、１０２Ｍ  共通供給流路
１０３ａＫ〜１０３ｆＫ  個別供給流路
１０３ａＹ〜１０３ｆＹ  個別供給流路
１０３ａＣ〜１０３ｆＣ  個別供給流路
１０３ａＭ〜１０３ｆＭ  個別供給流路
１０４Ｋ、１０４Ｙ、１０４Ｃ、１０４Ｍ  帰還流路
１０５Ｋ、１０５Ｙ、１０５Ｃ、１０５Ｍ  共通帰還流路
１０６ａＫ〜１０６ｆＫ  個別帰還流路
１０６ａＹ〜１０６ｆＹ  個別帰還流路
１０６ａＣ〜１０６ｆＣ  個別帰還流路
１０６ａＭ〜１０６ｆＭ  個別帰還流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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