(57)【要約】【課題】高価なフィルムを用いず、印字抜けや濃淡ムラが発生し難い熱転写受像シートを提供する。【解決手段】少なくとも、シート状の基材１００と、基材の一面に直接積層された少なくとも中空粒子と水系エマルションを含む断熱層２００と、断熱層上に直接積層された少なくとも水系エマルションを含む受像層３００と、を有する熱転写受像シート１であって、基材の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が７０°以下であり、かつ、断熱層の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が６０°以下である。【選択図】図１
2020157646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、
シート状の基材と、
前記基材の一面に直接積層された少なくとも中空粒子と水系エマルションを含む断熱層と、
前記断熱層上に直接積層された少なくとも水系エマルションを含む受像層と、
を有する熱転写受像シートであって、
前記基材の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が７０°以下であり、
かつ、前記断熱層の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が６０°以下であることを特徴とする熱転写受像シート。
【請求項２】
前記断熱層がアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含むことを特徴とする請求項１に記載の熱転写受像シート。
【請求項３】
前記断熱層の形成に用いられる少なくとも中空粒子と水系エマルションを含む塗布液の、前記基材に対する滴下１０ｓｅｃ後の接触角が２５°以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の熱転写受像シート。
【請求項４】
前記受像層にはアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤が含まれていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の熱転写受像シート。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の熱転写受像シートの製造方法であって、
前記基材に１５０Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２以上の出力でコロナ処理を施すことを特徴とする熱転写受像シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感熱転写方式のプリンタに使用される熱転写受像シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、感熱転写方式は、サーマルリボンと呼ばれる転写体におけるインクの層から、プリンタのサーマルヘッドに発生する熱によって、そのインクを昇華（昇華転写方式）あるいは溶融（溶融転写方式）させ、熱転写受像シート側に転写するものである。
【０００３】
現在、感熱転写方式の中でも昇華転写方式は、プリンタの高機能化と併せて、各種画像を簡便にフルカラー形成できるため、デジタルカメラのセルフプリント、身分証明書などのカード類、アミューズメント用出力物等、広く利用されている。
【０００４】
上述した用途の多様化と共に、小型化、高速化、低コスト化、環境適合性、また、得られる印画物への耐久性を求める声も大きくなり、近年では、基材シートの同じ面の側に、印画物への耐久性を付与する保護層等を重ならないように設けた、複数の感熱転写層を備える転写体が普及している。
【０００５】
上記のような状況の中、用途の多様化と普及拡大に伴い、プリンタの印画速度の高速化が求められている。これに伴い、１ｌｉｎｅ辺りの印加時間が短くなり、印字抜けが発生したり、濃淡ムラが出易くなったりするという問題がある。
【０００６】
これらを回避する方法として、特許文献１では、基材を、表面の空気漏れ指数が１０００以上３００００秒以下、熱伝動率が０．５×１０−４ｃａｌ／ｃｍ・ｓ・℃以上３×１０−４ｃａｌ／ｃｍ・ｓ・℃以下、白色度が７０％以上、表面の濡れ張力が４０ｄｙｎ／ｃｍ以上のポリエステルフィルムを含み、かつクッション率を１０％以上とすることにより、印字抜けを緩和する熱転写受像シートが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第２６７４３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に提案されている熱転写受像シートは、ポリエステルフィルムを含んでいるためコスト的に高く、また、昨今の高速プリンタを用いて印画を行うと、印字抜けは緩和されているものの、濃淡ムラに関しては未だ発生しやすい傾向にあることが確認された。
【０００９】
そこで、本発明は、上記の問題点に鑑み、高価なフィルムを用いず、印字抜けや濃淡ムラが発生し難い熱転写受像シートを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決する為に、本発明に係る熱転写受像シートは、
少なくとも、
シート状の基材と、
前記基材の一面に直接積層された少なくとも中空粒子と水系エマルションを含む断熱層と、
前記断熱層上に直接積層された少なくとも水系エマルションを含む受像層と、
を有する熱転写受像シートであって、
前記基材の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が７０°以下であり、
かつ、前記断熱層の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が６０°以下であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る熱転写受像シートは、
前記断熱層がアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含むことが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る熱転写受像シートは、
前記断熱層の形成に用いられる、少なくとも中空粒子と水系エマルションを含む塗布液の、前記基材に対する滴下１０ｓｅｃ後の接触角が２５°以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の熱転写受像シートである。
【００１３】
また、本発明に係る熱転写受像シートは、
前記受像層にアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤が含まれていることが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係る熱転写受像シートの製造方法は、
前記基材に１５０Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２以上の出力でコロナ処理を施すことが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
少なくとも、シート状の基材と、前記基材の一面に直接積層された少なくとも中空粒子と水系エマルションを含む断熱層と、前記断熱層上に直接積層された少なくとも水系エマルションを含む受像層と、を有する熱転写受像シートであって、前記基材の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が７０°以下であり、かつ、前記断熱層の滴下１０ｓｅｃ後の水接触角が６０°以下であることによって、高価なフィルムを用いず、印字抜けや濃淡ムラが発生し難い熱転写受像シートを提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施に用いられる熱転写受像シートの概略構成を示す断面図の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態（以下、「本実施形態」と記載する）について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
（熱転写受像シートの全体構成）
図１は本発明の実施に用いられる熱転写受像シートの概略構成を示す断面図の一例である。図１中に示すように、熱転写受像シート１は、基材１００と、断熱層２００と、受像層３００を備えている。
【００１９】
本発明の実施に用いられる熱転写受像シートは、基材１００、断熱層２００と受像層３００が互いに直接積層されて形成されており、かつ基材１００と断熱層２００の接触角が制御されている事により、積層に伴う濃淡ムラの悪化を低減する効果がある。各層の間に別の層が含まれる場合、積層に伴う濃淡ムラの悪化が見られ易い傾向がある。一方で、受像層３００と反対側の面に関しては、どのような層を形成しても構わない。
【００２０】
（基材１００の構成）
基材１００は、熱転写における熱圧で軟化変形しない耐熱性と強度が要求される。また、断熱層２００が基材１００に接して塗工方式にて形成される関係から、耐浸水性に優れている必要がある。
【００２１】
このため、基材１００の材料としては、例えば、コンデンサーペーパー、グラシン紙、硫酸紙、またはサイズ度の高い紙、合成紙（ポリオレフィン系、ポリスチレン系）、上質紙、アート紙、コート紙、レジンコート紙、キャストコート紙、壁紙、裏打用紙、合成樹脂又はエマルジョン含浸紙、合成ゴムラテックス含浸紙、合成樹脂内添紙、板紙等、セルロース繊維紙、あるいはポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、セルロース誘導体、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ナイロン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、テトラフルオロエチレン、パーフルオロアルキルビニルエーテル、ポリビニルフルオライド、テトラフルオロエチレン・エチレン、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド等のフィルムが挙げられ、また、これらの合成樹脂に白色顔料や充填剤を加えて成膜した白色不透明フィルムも使用でき、また、耐浸水性を付与する為に、押し出しや塗工等の方式にて、樹脂等を形成しても良い。また、上記基材の任意の組み合わせによる積層体も使用できる。代表的な積層体の例として、セルロース繊維紙と合成紙或いはセルロース合成紙とプラスチックフィルムとの合成紙が挙げられる。
【００２２】
また、基材１００のうち、断熱層２００を形成する面には、接着性や、接触角の調整のために、処理を施すことも可能である。基材１００の水に対する滴下１０ｓｅｃ後の接触角を７０°以下とする事により面性状を改善し、印字抜けや濃淡ムラを緩和することが可能となる。
【００２３】
上記の処理としては、コロナ処理、火炎処理、オゾン処理、紫外線処理、放射線処理、粗面化処理、プラズマ処理、プライマー処理等の公知の技術を適用することが可能であり、それらの処理を二種以上併用することも可能である。
【００２４】
このとき、導入時のコスト面や安定性を考慮するとコロナ処理であることが好ましい。また、その出力は１５０Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２以上であることが好ましく、安定して接触角を制御する為には２００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２であることが好ましい。
【００２５】
また、接触角の測定に関しては、協和界面科学社製ポータブル接触角計ＰＣＡ−１を用いて２５℃−５０％の環境下にて測定を行った結果である。
【００２６】
また、基材１００の厚さ（図１中では、上下方向の長さ）は、熱転写受像シートに要求される強度や耐熱性等や、基材として採用した素材の材質に応じて、適宜変更可能であり、具体的には、５０μｍ〜１０００μｍの範囲内であることが好ましく、１００μｍ〜３００μｍの範囲内であることがより好ましい。
【００２７】
（断熱層２００の構成）
断熱層２００は、画像形成時に加えられた熱が、基材１００側への伝播によって損失されることを防ぐものである。
【００２８】
断熱層２００は、中空粒子とエマルションに添加剤を適宜添加し、断熱層を形成するための（形成用の）塗布液を調製し、塗布、乾燥して形成することが可能である。
【００２９】
このように、中空粒子とエマルションとの混合体を断熱層とする事により、発色に対して影響を及ぼす熱伝導率を容易に調整することが可能となる。
【００３０】
また、断熱層２００のうち、受像層３００を形成する面には、接着性や、接触角の調整のために、処理を施すことも可能である。断熱層２００の水に対する滴下１０ｓｅｃ後の接触角を６０°以下とする事により、印字抜けや濃淡ムラを緩和することが可能となる。
【００３１】
上記の処理としては、コロナ処理、火炎処理、オゾン処理、紫外線処理、放射線処理、粗面化処理、プラズマ処理等の公知の技術を適用することが可能であり、それらの処理を二種以上併用することも可能である。
【００３２】
また、接触角の測定に関しては、前述と同様に協和界面科学社製ポータブル接触角計ＰＣＡ−１を用いて２５℃−５０％の環境下にて測定を行った結果である。
【００３３】
また、断熱層２００にはアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含むことが好ましい。アセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含む事により面性を改善し、印字抜けや濃淡ムラをより好適に緩和することが出来る。
【００３４】
また、断熱層２００にアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含む場合、その添加量は固形分に対して０．１〜０．５％が好ましい。０．１％を下回る場合、面性改善効果が小さく、０．５％を上回る場合、受像層３００を積層する際に受像層塗液に対して溶解し、その成分が発色の安定性に影響を及ぼすおそれがある。
【００３５】
また、このとき、断熱層２００を形成する為の中空粒子とエマルションとの混合体、或いは中空粒子とエマルションとアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤との混合体の基材１００に対する滴下１０ｓｅｃ後の接触角が２５°以下である事により、更に好適に印字抜けや濃淡ムラを緩和することが可能となる。
【００３６】
（受像層３００の構成）
受像層３００は、画像形成時に転写体から転写される染料を受容すると共に、受容した染料を保持することで、画像を形成かつ維持するものである。
【００３７】
受像層３００は、バインダ樹脂に硬化剤や離型剤等の添加剤を適宜添加し、受像層を形成するための（形成用の）塗布液を調製し、塗布、乾燥して形成することが可能である。
【００３８】
受像層３００に用いられるバインダ樹脂としては、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体（塩酢ビ系樹脂）、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化ポリマー、ポリ酢酸ビニル・アクリル共重合体、ポリアクリル酸エステル等のビニルポリマー、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンやプロピレン等のオレフィンと他のビニルモノマーとの共重合体系樹脂、アイオノマー、セルロースジアセテート等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート等、およびこれら樹脂の混合系が挙げられ、好ましくは塩化ビニル系樹脂である。その塩ビ計樹脂の中でも、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル／アクリル共重合体から選択される少なくとも１種類の塩化ビニル系樹脂であることがさらに好ましい。
【００３９】
また、受像層３００には、硬化剤をバインダ樹脂に応じて適宜添加しても良い。硬化剤の一例としては、トリレンジイソシアネート、トリフェニルメタントリイソシアネート、テトラメチルキシレンジイソシアネート等のイソシアネート類、及びその誘導体等を用いることが可能である。
【００４０】
特に、塩化ビニルの繰り返し構造を有する、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体（塩酢ビ系樹脂）や、ポリエステル系の樹脂は、層間の密着力に優れ、また、染
料保持力に優れるため好ましい。
【００４１】
また、受像層３００は離型剤を適宜添加しても良い。離型剤の一例としては、アミノ変性シリコーン、アルコール変性シリコーン、ビニル変性シリコーン、ウレタン変性シリコーン、エポキシ変性シリコーン、ポリエステル変性シリコーン、ポリエーテル変性シリコーン、ポリエステル変性シリコーン、アクリル変性シリコーン、アラルキル変性シリコーン、およびアミド変性シリコーン等のシリコーンオイルが挙げられる。本発明においては、これらを混合、或いは各種の反応を用いて重合させて用いることもできる。
【００４２】
シリコーン離型剤は、含有量が多くなると、にじみや地汚れが発生しやすくなるため、受容層のバインダ樹脂の固形分に対して、０．５％以下が好ましい。
【００４３】
また、受像層３００にはアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含むことが好ましい。アセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含む事により、印字抜けや濃淡ムラをより好適に緩和することが出来る。
【００４４】
また、受像層３００にアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含む場合、その添加量は固形分に対して０．１〜０．５％が好ましい。０．１％を下回る場合、面性改善効果が小さく、０．５％を上回る場合、ニジミや地汚れが発生し易くなる。
【００４５】
更に、受像層３００にアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤とシリコーン離型剤の両者を含む場合、にじみや地汚れが発生しやすくなるためその添加量の合計は固形分に対して１％以下であることが好ましい。
【００４６】
また、受像層３００は、乾燥後の塗布量が１〜５ｇ／ｍ２であることが好ましい。１ｇ／ｍ２を下回ると、染料の保持力が低くなり、５ｇ／ｍ２を上回ると、染料の保持力が過剰となる。
【実施例】
【００４７】
以下、実施例（実施例１〜８、比較例１〜５）を用いて、本発明の熱転写受像シートの効果を検証する。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００４８】
以下に説明する実施例及び比較例においては、画像形成用の転写体、ならびに熱転写受像シートを、図１を参照しつつ、以下に示す方法で作製した。なお、以降の説明で「部」と記載されている場合、特に断りのない限りは、質量基準を示す。
【００４９】
・転写体の作製
基材として、厚さ４．５μｍの片面易接着処理付きポリエチレンテレフタレートフィルムを使用し、その非易接着処理面に、下記に示す組成の耐熱滑性層塗布液（以下、「耐熱滑性層塗布液」と記載する）を、グラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が０．５ｇ／ｍ２になるように塗布し、温度１００℃で１分間乾燥することで、耐熱滑性層を形成した。
【００５０】
耐熱滑性層を形成した基材の易接着処理面に、下記に示す組成の塗布液（以下、「染料層塗布液」と記載する）を、グラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が０．５ｇ／ｍ２になるように塗布し、温度９０℃で１分間乾燥することで、染料層を形成し、転写体を得た。尚、ここで得られた転写体は、画像形成、ならびに拡散速度の測定用として用いている。
【００５１】
・耐熱滑性層形成用塗布液
アセタール樹脂                                          ５．０部
マイカ                                                  ０．５部
水酸化マグネシウム                                      ０．１部
リン酸エステル                                          ０．９部
トルエン                                                ５．５部
ＭＥＫ                                                １３．０部
【００５２】
・染料層塗布液
Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド３４３                        ４．５部
Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット２６                    ２．０部
ポリビニルアセタール樹脂                                ５．０部
トルエン                                              ２９．５部
メチルエチルケトン                                    ５９．０部
【００５３】
（実施例１）
基材１００として、１９０μｍの両面レジンコート紙に２００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２の条件にてコロナ処理を施したものを基材１として使用し、その一方の面に、下記に示す組成の断熱層形成用塗布液（実施例１の断熱層２００を形成する為の塗布液、以下「断熱層形成用塗布液−１」と記載する）を、ダイコート法により、乾燥後の塗布厚が、４０μｍとなるように塗布、乾燥し、その後断熱層２００上面に、下記に示す組成の受容層塗布液（実施例１の受像層３００を形成する為の塗布液、以下「受像層形成用塗布液−１」と記載する）を、グラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が４．０ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥することで、実施例１の熱転写受像シート１を作製した。
【００５４】
・断熱層形成用塗布液−１
ウレタンエマルション（固形分３５％）                      ３０部
中空粒子（固形分３０％）                                  ３５部
接触角調整剤（シリコーンオイル  固形分１００％）      ０．０１部
【００５５】
・受像層形成用塗布液−１
塩ビ−アクリル共重合体エマルション（固形分５０％）    ２０．０部
アミノ変性シリコーンオイル                              ０．１部
【００５６】
（実施例２）
実施例１で作製した熱転写受像シート１において、基材１００のコロナ処理条件を３００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２とした以外は、実施例１と同様にして、実施例２の熱転写受像シート１を得た。
【００５７】
（実施例３）
実施例１で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、下記に示す組成の塗布液（実施例２の断熱層２００を形成する為の塗布液、以下「断熱層形成用塗布液−２」と記載する）とした以外は、実施例１と同様にして、実施例３の熱転写受像シート１を得た。
【００５８】
・断熱層形成用塗布液−２
ウレタンエマルション（固形分３５％）                      ３０部
中空粒子（固形分３０％）                                  ３５部
【００５９】
（実施例４）
実施例１で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、断熱層形成用塗布
液−２とした以外は、実施例１と同様にして、実施例４の熱転写受像シート１を得た。
【００６０】
（実施例５）
実施例２で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、下記に示す組成の塗布液（実施例５の断熱層２００を形成する為の塗布液、以下「断熱層形成用塗布液−３」と記載する）とした以外は、実施例１と同様にして、実施例５の熱転写受像シート１を得た。
【００６１】
・断熱層形成用塗布液−３
ウレタンエマルション（固形分３５％）                      ３０部
中空粒子（固形分３０％）                                  ３５部
２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−
４，７−ジオール−ジ（ポリオキシエチレン）エーテル      ０．１部
【００６２】
（実施例６）
実施例２で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、下記に示す組成の塗布液（実施例６の断熱層２００を形成する為の塗布液、以下「断熱層形成用塗布液−４」と記載する）とした以外は、実施例１と同様にして、実施例６の熱転写受像シート１を得た。
【００６３】
・断熱層形成用塗布液−４
ウレタンエマルション（固形分３５％）                      ３０部
中空粒子（固形分３０％）                                  ３５部
２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−
４，７−ジオール−ジ（ポリオキシエチレン）エーテル      ０．３部
【００６４】
（実施例７）
実施例６で作製した熱転写受像シート１において、受像層３００を、下記に示す組成の塗布液（実施例７の受像層３００を形成する為の塗布液、以下「受像層形成用塗布液−２」と記載する）とした以外は、実施例６と同様にして、実施例７の熱転写受像シート１を得た。
【００６５】
・受像層形成用塗布液−２
塩ビ−アクリル共重合体エマルション（固形分５０％）    ２０．０部
アミノ変性シリコーンオイル                              ０．１部
２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−
４，７−ジオール−ジ（ポリオキシエチレン）エーテル      ０．１部
【００６６】
（実施例８）
実施例４で作製した熱転写受像シート１において、受像層３００を、受像層形成用塗布液−２とした以外は、実施例４と同様にして、実施例８の熱転写受像シート１を得た。
【００６７】
（比較例１）
実施例１で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、下記に示す組成の塗布液（比較例１の断熱層２００を形成する為の塗布液、以下「断熱層形成用塗布液−５」と記載する）とした以外は、実施例１と同様にして、比較例１の熱転写受像シート１を得た。
【００６８】
・断熱層形成用塗布液−５
ウレタンエマルション（固形分３５％）                      ３０部
中空粒子（固形分３０％）                                  ３５部
接触角調整剤（シリコーンオイル  固形分１００％）        ０．１部
【００６９】
（比較例２）
実施例１で作製した熱転写受像シート１において、基材１００のコロナ処理条件を１００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２とした以外は、実施例１と同様にして、比較例２の熱転写受像シート１を得た。
【００７０】
（比較例３）
実施例２で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、断熱層形成用塗布液−５とした以外は、実施例２と同様にして、比較例３の熱転写受像シート１を得た。
【００７１】
（比較例４）
比較例２で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００を、断熱層形成用塗布液−２とした以外は、比較例２と同様にして、比較例３の熱転写受像シート１を得た。
【００７２】
（比較例５）
実施例１で作製した熱転写受像シート１において、断熱層２００と、受像層３００の間に、下記に示す組成の塗布液（比較例６の中間層を形成する為の塗布液、以下「中間層形成用塗布液」と記載する）を用いてグラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が２．０ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥とした以外は、実施例１と同様にして、比較例５の熱転写受像シート１を得た。
【００７３】
・中間層形成用塗布液
スチレン・ブタジエンゴムエマルション（固形分５０％）      ２０部
水                                                          ５部
ＩＰＡ                                                      ３部
【００７４】
（評価）
以下、実施例１〜８、比較例１〜５の感熱転写記録媒体に関して、サーマルシミュレータを用い、グレーベタ画像を印画することによって印画画質評価を行なった。表１を用いて、印画画質を評価した結果を説明する。
【００７５】
・評価方法
評価方法としては、サーマルシミュレータを使用し電圧１７Ｖにて８ｉｎｃｈ／ｓｅｃの速さで印画を行なった。印画画像としては、１２０階調のグレーベタ画像を用いた。得られた印画物について、１ドット辺り５０μｍ角の画素を有し、輝度が４０９６分割される１２ｂｉｔのカメラにて撮像し、その濃淡ムラに関して輝度データを用いて評価を行った。また、接触角に関しては協和界面科学製ポータブル接触角計ＰＣＡ−１を用いて、滴下１０ｓｅｃ後の水接触角の測定を行った。
【００７６】
【表１】
2020157646.tif 000003
【００７７】
・濃淡ムラ評価
濃淡ムラに関しては、撮像した２ｃｍ角の範囲における輝度データを抽出し、その変動係数を算出することにより以下の基準にて評価を行った。尚、評価結果が○であれば、実用上使用に問題ない。
○：変動係数が０．１６０以下である
×：変動係数が０．１６０を上回る
【００７８】
・評価結果
表１の結果より、基材１００及び断熱層２００の水接触角が、規定の範囲内に位置する実施例１〜８の熱転写受像シート１は、濃淡ムラにおいて問題がないことがわかった。一方で、規定の範囲から外れる、比較例１〜４の熱転写受像シート１は、濃淡ムラが悪化する為、問題があることが確認された。また、実施例１と比較例５を比較すると、基材１００、断熱層２００、受像層３００の処方は同一であるにも関わらず、比較例５は断熱層２００と受像層３００の間に中間層が含まれる事により、濃淡ムラが悪化している為、基材１００と断熱層２００と受像層３００が互いに直接積層して形成されていない場合には、問題があることが確認された。
また、実施例４〜８を比較すると、受像層３００或いは／及び断熱層２００にアセチレン基を有するノニオン性界面活性剤を含有する場合に、濃淡ムラが良化する傾向にある為、好ましいことが分かる。
実施例１と比較例２を比較すると、基材に対する水接触角を７０°以下に制御する為には、１００〜２００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２の中間以上、即ち１５０Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２以上の出力であることが好ましく、２００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ２以上であれば安定して確実に制御できることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明の画像形成方法は、昇華転写方式のプリンタに使用することが可能であり、プリンタの高速・高機能化と併せて、各種画像を簡便にフルカラー形成できるため、デジタルカメラのセルフプリント、身分証明書などのカード類、アミューズメント用出力物等に、広く利用することが可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１：熱転写受像シート
１００：基材
２００：断熱層
３００：受像層
【図１】
2020157646.tif 000004