(57)【要約】【課題】空気調和装置において、室内ユニットからの冷媒漏洩量を抑制する。【解決手段】空気調和装置１は、切替弁２０５または他の弁で構成される第１の冷媒流量調整部、および、膨張弁２０４または他の弁で構成される第２の冷媒流量調整部を備え、第１の冷媒流量調整部は、冷房運転モードで室内ユニット３０から室外ユニット２０に冷媒が流れる冷媒管に配置され、第２の冷媒流量調整部は、冷房運転モードで室外ユニット２０から室内ユニット３０に冷媒が流れる冷媒管に配置され、制御部１０１は、室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合に、第１の冷媒流量調整部および第２の冷媒流量調整部のうち冷媒の流通方向において室内ユニット３０の上流に位置する一方の遮断部により冷媒流量を低減させ、その後に他方の遮断部により冷媒流量を低減させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、室外熱交換器、切替弁、および膨張弁を有する室外ユニットと、室内熱交換器を有する室内ユニットと、前記切替弁を制御して冷房運転と暖房運転とを切り替える制御部と、を備える空気調和装置であって、
前記切替弁または他の弁で構成される第１の冷媒流量調整部、および、前記膨張弁または他の弁で構成される第２の冷媒流量調整部を備え、
前記第１の冷媒流量調整部は、冷房運転時に前記室内ユニットから前記室外ユニットに冷媒が流れる冷媒管に配置され、
前記第２の冷媒流量調整部は、冷房運転時に前記室外ユニットから前記室内ユニットに冷媒が流れる冷媒管に配置され、
前記制御部は、前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合に、前記第１の冷媒流量調整部および前記第２の冷媒流量調整部のうち、前記冷媒の流通方向において前記室内ユニットの上流に位置する一方の前記冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に他方の前記冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させること、
を特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記制御部は、暖房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項１または２記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記制御部は、暖房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記切替弁により暖房運転から冷房運転への切替を行い、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項１または２記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記第１の冷媒流量調整部を構成する第１の弁を、前記切替弁とは別に備え、
前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の弁により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記第２の冷媒流量調整部を構成する第２の弁を、前記膨張弁と前記室内熱交換器との間に備え、
前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記膨張弁により冷媒流量を低減させ、その後に、第２の弁により冷媒流量を低減させ、さらにその後、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記第１の冷媒流量調整部を構成する第１の弁を、前記切替弁とは別に備え、
前記第２の冷媒流量調整部を構成する第２の弁を、前記膨張弁と前記室内熱交換器との間に備え、
前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第２の弁により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の弁により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記室外ユニットに並列接続される複数の前記室内ユニットを備え、
各々の前記室内ユニットは、前記膨張弁と、各々の前記室内ユニットが備える前記室内熱交換器との間に配置される室内膨張弁を備え、
各々の前記室内ユニットと前記室外ユニットとの間に配置され、前記第１の冷媒流量調整部を構成する複数の前記第１の弁を備え、
前記制御部は、前記空気調和装置の冷房運転中に、いずれかの前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、停止させる前記室内ユニットが備える前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させ、その後に、停止させる前記室内ユニットに対応する前記第１の弁により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項５記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記空気調和装置の暖房運転中に、いずれかの前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、停止させる前記室内ユニットが備える前記第１の弁により冷媒流量を低減させ、その後に、停止させる前記室内ユニットに対応する前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させること、を特徴とする請求項８記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記空気調和装置の冷房運転中に、全ての前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、
前記膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、
全ての前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、
全ての前記第１の弁により冷媒流量を低減させる制御と、を順に実行すること、を特徴とする請求項８または９に記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記空気調和装置の暖房運転中に、全ての前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、
前記切替弁により暖房運転から冷房運転へ切り替える制御と、
前記膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、
全ての前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、
全ての前記第１の弁により冷媒流量を低減させる制御と、を順に実行すること、を特徴とする請求項８から１０のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和装置において、冷媒漏れが発生した場合の冷媒の漏洩量を少なくするため、冷媒の漏洩を検知した場合にポンプダウン運転を行うものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の空気調和装置は、冷媒漏洩検知後に、室外膨張弁と室内膨張弁との間の第１の弁、および、四方弁と室内熱交換器との間の第２の弁を閉止し、冷房運転モードでポンプダウン運転を実施する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−５５０６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ポンプダウン運転を行っても、室内ユニットから冷媒を回収しにくい場合がある。例えば、室内ユニットの被調和空間が低温の場合、液状の冷媒が室内ユニットに滞留する、いわゆる寝込みが発生することがある。この場合、冷媒漏洩を検知してからポンプダウン運転を行っても、室内ユニット内の冷媒の量が多いので、冷媒の回収に長い時間を要する。このため、漏洩する冷媒の量を抑制する効果を発揮するまで時間がかかるという課題があった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、空気調和装置において、室内ユニットからの冷媒漏洩量を抑制することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明は、圧縮機、室外熱交換器、切替弁、および膨張弁を有する室外ユニットと、室内熱交換器を有する室内ユニットと、前記切替弁を制御して冷房運転と暖房運転とを切り替える制御部と、を備える空気調和装置であって、前記切替弁または他の弁で構成される第１の冷媒流量調整部、および、前記膨張弁または他の弁で構成される第２の冷媒流量調整部を備え、前記第１の冷媒流量調整部は、冷房運転時に前記室内ユニットから前記室外ユニットに冷媒が流れる冷媒管に配置され、前記第２の冷媒流量調整部は、冷房運転時に前記室外ユニットから前記室内ユニットに冷媒が流れる冷媒管に配置され、前記制御部は、前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合に、前記第１の冷媒流量調整部および前記第２の冷媒流量調整部のうち、前記冷媒の流通方向において前記室内ユニットの上流に位置する一方の前記冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に他方の前記冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させること、を特徴とする。
この構成によれば、室内ユニットが停止したときに滞留する冷媒の量を少なくすることができ、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を抑制できる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、冷媒漏洩が発生した場合に室内ユニットから漏洩する冷媒量を、効果的に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図２】第１実施形態の空気調和装置の動作を示すフローチャート。
【図３】第２実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図４】第３実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図５】第３実施形態の空気調和装置の動作を示すフローチャート。
【図６】第４実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図７】第５実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図８】第５実施形態の空気調和装置の動作を示すフローチャート。
【図９】第５実施形態の空気調和装置の動作を示すフローチャート。
【図１０】第６実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図１１】第６実施形態の空気調和装置の動作を示すフローチャート。
【図１２】第６実施形態の空気調和装置の動作を示すフローチャート。
【図１３】第７実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図１４】第８実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【図１５】第９実施形態に係る空気調和装置の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
第１の発明は、圧縮機、室外熱交換器、切替弁、および膨張弁を有する室外ユニットと、室内熱交換器を有する室内ユニットと、前記切替弁を制御して冷房運転と暖房運転とを切り替える制御部と、を備える空気調和装置であって、前記切替弁または他の弁で構成される第１の冷媒流量調整部、および、前記膨張弁または他の弁で構成される第２の冷媒流量調整部を備え、前記第１の冷媒流量調整部は、冷房運転時に前記室内ユニットから前記室外ユニットに冷媒が流れる冷媒管に配置され、前記第２の冷媒流量調整部は、冷房運転時に前記室外ユニットから前記室内ユニットに冷媒が流れる冷媒管に配置され、前記制御部は、前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合に、前記第１の冷媒流量調整部および前記第２の冷媒流量調整部のうち、前記冷媒の流通方向において前記室内ユニットの上流に位置する一方の前記冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に他方の前記冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、室内ユニットを停止させる際に、冷媒流量調整部によって順に冷媒流量を低減させることで、冷媒の流れの上流から下流に向けて順に弁を閉塞するため、停止中に室内ユニットに滞留する冷媒の量を少なくすることができる。このため、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【０００９】
第２の発明は、前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、空気調和装置の冷房運転中に室内ユニットを停止させる際に、室内ユニットに流入する冷媒を減らし、その後に、室内ユニットから流出する冷媒の量を制限する状態となる。このため、室内ユニットを停止させる際には室内ユニットから効率よく冷媒を回収し、室内ユニットが停止する間に室内ユニットに流入する冷媒を減らすことができる。従って、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００１０】
第３の発明は、前記制御部は、暖房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、空気調和装置の暖房運転中に室内ユニットを停止させる際に、シンプルな制御によって、室内ユニットから速やかに冷媒を回収できる。
【００１１】
第４の発明は、前記制御部は、暖房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記切替弁により暖房運転から冷房運転への切替を行い、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、暖房運転中に室内ユニットを停止させる場合であっても、冷房運転中と同様に、室内ユニットから効率よく冷媒を回収し、室内ユニットが停止する間に室内ユニットに流入する冷媒を減らすことができる。従って、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に制限できる。
【００１２】
第５の発明は、前記第１の冷媒流量調整部を構成する第１の弁を、前記切替弁とは別に備え、前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の弁により冷媒流量を低減させる。
これにより、切替弁とは別の弁により冷媒流量を調整可能であるため、冷媒流量を制限する目的に適した弁を第１の冷媒流量調整部として利用できる。このため、停止中に室内ユニットに流入する冷媒を効果的に抑制できる。
【００１３】
第６の発明は、前記第２の冷媒流量調整部を構成する第２の弁を、前記膨張弁と前記室内熱交換器との間に備え、前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記膨張弁により冷媒流量を低減させ、その後に、第２の弁により冷媒流量を低減させ、さらにその後、前記第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、膨張弁とは別の弁により冷媒流量を調整可能であるため、冷媒流量を制限する目的に適した弁を第２の冷媒流量調整部として利用できる。このため、室内ユニットを停止させる際に、室内ユニットから効率よく冷媒を回収できる。
【００１４】
第７の発明は、前記第１の冷媒流量調整部を構成する第１の弁を、前記切替弁とは別に備え、前記第２の冷媒流量調整部を構成する第２の弁を、前記膨張弁と前記室内熱交換器との間に備え、前記制御部は、冷房運転中に前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記第２の弁により冷媒流量を低減させ、その後に、前記第１の弁により冷媒流量を低減させる。
これにより、切替弁とは別の弁により冷媒流量を調整可能であり、膨張弁とは別の弁により冷媒流量を調整可能であるため、冷媒流量を制限する目的に適した弁を第１および第２の冷媒流量調整部として利用できる。このため、停止中に室内ユニットに流入する冷媒を効果的に抑制でき、室内ユニットを停止させる際に効率よく冷媒を回収できる。
【００１５】
第８の発明は、前記室外ユニットに並列接続される複数の前記室内ユニットを備え、各々の前記室内ユニットは、前記膨張弁と、各々の前記室内ユニットが備える前記室内熱交換器との間に配置される室内膨張弁を備え、各々の前記室内ユニットと前記室外ユニットとの間に配置され、前記第１の冷媒流量調整部を構成する複数の前記第１の弁を備え、前記制御部は、前記空気調和装置の冷房運転中に、いずれかの前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、停止させる前記室内ユニットが備える前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させ、その後に、停止させる前記室内ユニットに対応する前記第１の弁により冷媒流量を低減させる。
これにより、複数の室内ユニットのいずれかを停止させる際に、効率よく室内ユニットから冷媒を回収することができ、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００１６】
第９の発明は、前記制御部は、前記空気調和装置の暖房運転中に、いずれかの前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、停止させる前記室内ユニットが備える前記第１の弁により冷媒流量を低減させ、その後に、停止させる前記室内ユニットに対応する前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させる。
これにより、空気調和装置の暖房運転中であっても、複数の室内ユニットのいずれかを停止させる際に、停止する室内ユニットから冷媒を回収し、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００１７】
第１０の発明は、前記制御部は、前記空気調和装置の冷房運転中に、全ての前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、全ての前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、全ての前記第１の弁により冷媒流量を低減させる制御と、を順に実行する。
これにより、複数の室内ユニットの全てを停止させる際に、室内ユニットから冷媒を効果的に回収し、停止中の室内ユニットへの冷媒流入を抑制できる。これにより、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００１８】
第１１の発明は、前記制御部は、前記空気調和装置の暖房運転中に、全ての前記室内ユニットを停止させる条件が成立した場合、前記切替弁により暖房運転から冷房運転へ切り替える制御と、前記膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、全ての前記室内膨張弁により冷媒流量を低減させる制御と、全ての前記第１の弁により冷媒流量を低減させる制御と、を順に実行する。
これにより、暖房運転中に複数の室内ユニットの全てを停止させる際に、冷房運転に切り替えることで、冷房運転中と同様に、冷媒の流れの上流から下流に向けて順に冷媒の流れを遮断できるので、室内ユニットから冷媒を効果的に回収し、停止中の室内ユニットへの冷媒流入を抑制できる。これにより、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００１９】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。
［１．第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る空気調和装置１の構成を示す図である。
空気調和装置１は、室外ユニット２０と室内ユニット３０とをユニット間配管１１およびユニット間配管１２により接続して構成される。空気調和装置１は、室外ユニット２０で圧縮した冷媒を室外ユニット２０と室内ユニット３０との間で流通させ、室内ユニット３０が設置された被調和空間を空調する。
空気調和装置１は、被調和空間を冷房する冷房運転、および、被調和空間を暖房する暖房運転を切り替えて実行する。空気調和装置１の運転状態を運転モードという。空気調和装置１は冷房運転モード、および暖房運転モードを切り替え可能である。
【００２０】
室外ユニット２０は、冷媒を圧縮する圧縮機２０１、冷媒の熱交換を行う室外熱交換器２０２、室外熱交換器２０２に送風する室外ファン２０３、膨張弁２０４、および、切替弁２０５を備える。
室外熱交換器２０２は、室外ユニット２０において冷媒を熱交換させ、冷房運転モードで凝縮器として機能し、暖房運転モードでは蒸発器として機能する。
膨張弁２０４は、高圧の冷媒を減圧して膨張させる。膨張弁２０４は、後述する制御部１０１の制御によって開度を調整可能であり、冷媒を遮断できる弁であってもよい。
【００２１】
室内ユニット３０は、室外ユニット２０からユニット間配管１１またはユニット間配管１２を通じて供給される冷媒の熱交換を行う室内熱交換器３０１、および、室内熱交換器３０１に送風する室内ファン３０２を備える。室内熱交換器３０１は、冷房運転モードで蒸発器として機能し、膨張弁２０４で減圧された冷媒を蒸発させる。また、暖房運転モードでは凝縮器として機能する。
【００２２】
圧縮機２０１は、吸込管２０８から冷媒を吸引して圧縮し、吐出する。
切替弁２０５は、例えば四方弁で構成され、圧縮機２０１の吐出冷媒および圧縮機２０１に戻る冷媒の流れを切り替える。切替弁２０５によって、空気調和装置１の冷房運転モードと暖房運転モードとが切り替えられる。換言すれば、切替弁２０５の位置は、空気調和装置１の動作モードが冷房運転モードであるか暖房運転モードであるかに対応する。
【００２３】
空気調和装置１は、液体の冷媒と気体の冷媒とを分離し、冷媒を貯留するアキュムレータを備えてもよい。アキュムレータは、例えば吸込管２０８に設けることができる。また、空気調和装置１の冷媒回路は、不図示の各種の弁やセンサを備えた構成とすることも勿論可能である。
【００２４】
空気調和装置１は、制御部１０１を備える。制御部１０１には、リモコンや操作パネル等で構成される操作部１００が、有線または無線で接続される。
制御部１０１は、圧縮機２０１の運転制御、膨張弁２０４の開度および／または開閉の制御、切替弁２０５の流路の切り替えの制御、室外ファン２０３および室内ファン３０２の運転および／または停止の制御を実行する。制御部１０１は、膨張弁２０４および切替弁２０５を動作させて、空気調和装置１の冷房運転モードと暖房運転モードとを切り替える。また、制御部１０１は、操作部１００に対する操作により設定された目標温度に合わせて、圧縮機２０１の運転周波数や運転および／または停止の制御、室外ファン２０３および室内ファン３０２の制御を実行し、目標温度に合わせて被調和空間を空調する。
【００２５】
図１および後述する各図では、冷房運転モードにおける冷媒の流通方向を図中に符号Ｆ１で示す。空気調和装置１の冷房運転モードでは、冷媒が圧縮機２０１、室外熱交換器２０２、膨張弁２０４、室内熱交換器３０１、切替弁２０５の順に流れ、切替弁２０５から吸込管２０８に戻る。また、図１および後述する各図では、暖房運転モードにおける冷媒の流通方向を図中に符号Ｆ２で示す。空気調和装置１の暖房運転モードでは、冷媒は圧縮機２０１、室内熱交換器３０１、膨張弁２０４、室外熱交換器２０２、切替弁２０５の順に流れ、切替弁２０５から吸込管２０８に戻る。
【００２６】
また、空気調和装置１は、第１遮断弁１１１を備える。第１遮断弁１１１は、第１の弁の一例に対応する。第１遮断弁１１１は、ユニット間配管１１に設けられ、ユニット間配管１１を流れる冷媒の流量を調整する。制御部１０１は、第１遮断弁１１１の開度および／または開閉を制御する。本実施形態の第１遮断弁１１１は、電動弁や電磁弁等の開閉弁で構成され、制御部１０１の制御により、冷媒が流通する開状態と、冷媒の流れを遮断する閉状態とを切り替え可能である。また、第１遮断弁１１１は、開状態と閉状態の間の状態を設定可能な弁であってもよい。
【００２７】
空気調和装置１で使用される冷媒種々のものが挙げられる。近年、いわゆる代替フロンとして、炭化水素、アンモニア、Ｒ３２等の冷媒が空気調和装置に利用されている。これらの代替フロンには、微燃性あるいは可燃性のものがある。
【００２８】
微燃性あるいは可燃性の冷媒が漏洩した場合には、室内ユニット３０の被調和空間の冷媒濃度が燃焼下限界（ＬＦＬ：Lower Flammability Limit）に達しないように、冷媒の漏洩量を抑制することが求められる。特に、被調和空間またはその近傍に設置される室内ユニット３０からの冷媒の漏洩量を抑えることが望まれる。
【００２９】
冷媒の漏洩量を抑えるため、空気調和装置１は、室内ユニット３０の停止中に、室内ユニット３０の内部に滞留する冷媒を少なくする。具体的には、室内ユニット３０の運転を停止する条件が成立した場合に、室内ユニット３０の運転を停止するシーケンスにおいて、室内ユニット３０から冷媒を回収する動作を実行する。この動作により、冷媒は、圧縮機２０１や不図示のアキュムレータ等の室外ユニット２０の冷媒回路、ユニット間配管１１、１２を含む室内ユニット３０外の冷媒配管等に回収される。
【００３０】
室内ユニット３０の運転を停止する条件が成立する場合の具体例を挙げる。例えば、操作部１００の操作により運転停止が指示された場合、被調和空間の温度が設定された目標温度に達した場合、圧縮機２０１の動作状態等に起因して空気調和装置１を強制的に終了すべき状態となった場合、除霜運転を開始する場合、被調和空間の冷媒の濃度が閾値より高濃度であると検知された場合等である。空気調和装置１は、被調和空間や室内ユニット３０の内部における冷媒の漏洩を検知するセンサを備える構成であってもよい。また、室内熱交換器３０１を含む冷媒回路で圧力を検知するセンサを備え、制御部１０１が圧力の変動に基づき冷媒の漏洩を検知する機能を備えてもよい。
【００３１】
この構成によれば、冷媒の流れの上流から下流に向けて、順に弁を閉塞するため、停止中に室内ユニット３０において冷媒の漏洩が発生しても、室内ユニット３０の内部の冷媒が少量であるため、漏洩量を抑えられる。例えば、空気調和装置１が冷媒の漏洩を検知してから、室内ユニット３０の冷媒を回収する動作を実行することも考えられる。しかしながら、被調和空間の温度が低い等に、冷媒の寝込みが発生し、室内ユニット３０の内部に比較的多量の冷媒が滞留することがある。このような場合、冷媒の漏洩検知後に冷媒の回収を開始してから、実効的な量まで室内ユニット３０の冷媒量を減らすのに、長い時間がかかる可能性がある。空気調和装置１は、室内ユニット３０の運転を停止する際に、室内ユニット３０に滞留する冷媒を減少させるので、仮に冷媒の漏洩が発生しても、室内ユニット３０からの漏洩冷媒量を効果的に抑制できる。
【００３２】
室内ユニット３０の内部に滞留する冷媒の量は、被調和空間における冷媒濃度がＬＦＬに達しない程度とすることが望ましく、冷媒濃度がＬＦＬの１／４以下となる量であることが、より好ましい。
以下に説明する空気調和装置１の動作に関して、制御部１０１は、動作条件を指定する各種のパラメータを有している。これらのパラメータは、例えば、冷媒の種類に対応するＬＦＬと、被調和空間の容積とに基づき、被調和空間の冷媒濃度をＬＦＬの１／４以下に抑制することを目標として設定される。
【００３３】
また、空気調和設備に関する規則の中には、空気調和装置１で使用する冷媒が微燃性である場合には万一、冷媒が漏洩しても室内の冷媒濃度が一定の値以上に高くならないように、室内１室当たりの許容最大冷媒充填量（Ｍｍａｘ）について、冷媒の燃焼下限濃度（ＬＦＬ）、床面積（Ａ）および装置の据付高さ（Ｈ０）の函数である下記式（１）のように規定されている。
Ｍｍａｘ＝２．５×（ＬＦＬ）１．２５×Ｈ０×（Ａ）０．５    …（１）
さらに、室内の大きさの制限を受けない機器の冷媒充填量（Ｍ１）について、Ｍ１＝６ｍ３×ＬＦＬとする規定もある。
例えば、冷媒としてＲ３２を空気調和装置１で使用する場合、Ｒ３２のＬＦＬは０．３０７ｋｇ／ｍ３であることから、冷媒充填量Ｍ１は６×０．３０７ｋｇ／ｍ３≒１．８ｋｇとなる。このように、被調和空間の容積に基づき、制御部１０１のパラメータが設定されてもよい。
【００３４】
また、空気調和装置１が使用する冷媒がＲ３２以外の微燃性の冷媒である場合、および、メタン、プロパン等の炭化水素冷媒やアンモニアなどの可燃性の冷媒である場合も、各冷媒のＬＦＬに基づいて空気調和装置１の運転に関するパラメータを決定すればよい。
【００３５】
以下に、空気調和装置１が、室内ユニット３０に滞留する冷媒を回収する動作について説明する。この動作において、第１遮断弁１１１は、室内ユニット３０と、室外ユニット２０との間を流れる冷媒の流量を調整または制限する第１の冷媒流量調整部として機能する。膨張弁２０４は、室外ユニット２０から室内ユニット３０への冷媒の流量を調整または制限する第２の冷媒流量調整部として機能する。
【００３６】
図２は、空気調和装置１の動作を示すフローチャートである。図２の動作は、制御部１０１が空気調和装置１の各部を制御することにより実行される。
制御部１０１は、上記の室内ユニット３０を停止させる条件が成立したと判定した場合に（ステップＳＴ１１）、空気調和装置１が冷房運転モードであるか否かを判定する（ステップＳＴ１２）。
【００３７】
空気調和装置１が冷房運転モードである場合（ステップＳＴ１２；ＹＥＳ）、制御部１０１は、膨張弁２０４を閉じる制御を行う（ステップＳＴ１３）。ここで、制御部１０１は、室内ファン３０２を停止させてもよい。
制御部１０１は、ステップＳＴ１３の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、第１遮断弁１１１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ１４）。
【００３８】
その後、制御部１０１は、切替弁２０５を動作させ、切替弁２０５を暖房運転モードの位置、または、冷媒を流通させない位置にする（ステップＳＴ１５）。制御部１０１は、圧縮機２０１を停止させ（ステップＳＴ１６）、空気調和装置１全体の運転を停止する。
【００３９】
ステップＳＴ１５は、空気調和装置１の停止中に、切替弁２０５からユニット間配管１１への冷媒の流れを制限するために実行される。切替弁２０５が、例えばロータリー式の四方弁である場合、冷房運転モードと暖房運転モードの中間位置で切替弁２０５を停止させることで、冷媒を遮断できる。また、切替弁２０５を暖房運転モードの位置にすると、切替弁２０５を通じてユニット間配管１１に流れる冷媒は、圧縮機２０１を経由して流れることになる。空気調和装置１の停止中の圧縮機２０１は、冷媒の流れの抵抗となるので、室外ユニット２０からユニット間配管１１への冷媒の流れを抑制する効果が期待できる。
【００４０】
また、空気調和装置１が冷房運転モードでない場合（ステップＳＴ１２；ＮＯ）、制御部１０１は、冷房運転モードに切り替えてから室内ユニット３０を停止させるか否かを判定する（ステップＳＴ１７）。ステップＳＴ１７で、制御部１０１は、事前に設定された動作のパラメータに基づき判定を行う。
【００４１】
制御部１０１の動作として、冷房運転モードに切り替えてから停止する動作（ステップＳＴ１７；ＹＥＳ）と、冷房運転モードに切り替えないで停止する動作（ステップＳＴ１７；ＮＯ）とを選択不可能な場合は、ステップＳＴ１７を省略してもよい。また、冷房運転モードに切り替えてから停止するか否かを、操作部１００の操作により指定できる構成であってもよい。
【００４２】
冷房運転モードに切り替えてから停止する場合（ステップＳＴ１７；ＹＥＳ）、制御部１０１は、切替弁２０５を動作させて暖房運転モードから冷房運転モードへの切り替えを行い（ステップＳＴ１８）、ステップＳＴ１３に移行し、上述の動作を行う。
【００４３】
冷房運転モードに切り替えないで停止する場合（ステップＳＴ１７；ＮＯ）、制御部１０１は、第１遮断弁１１１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ１９）。ここで、空気調和装置１は、室内ファン３０２を停止させてもよい。
制御部１０１は、ステップＳＴ１９の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、膨張弁２０４を閉じる制御を行い（ステップＳＴ２０）、ステップＳＴ１５に移行する。
【００４４】
暖房運転モードにおいて、冷房運転モードに切り替えないで停止する制御（ステップＳＴ１９〜ＳＴ２０）を実行する場合、室内ユニット３０が高圧側となっている。この状態で冷媒の過冷却度があると冷媒が液状であり、多くの冷媒が室内ユニット３０に滞留している可能性がある。この場合、室内ファン３０２を停止させてステップＳＴ１９〜ＳＴ２０を実行すると、過冷却を解消しながら冷媒を圧縮機２０１により吸引するので、室内ユニット３０の内部の冷媒を効果的に減少させることができる。
【００４５】
また、例えば、室内熱交換器３０１の容量が、被調和空間に比べて比較的小さい場合、ユニット間配管１１、１２が比較的短い場合等には、空気調和装置１の停止時に室外ユニット２０の外にある冷媒が少ないといえる。このような場合、暖房運転モードにおいて、冷房運転モードに切り替えないで停止する制御を行えば、冷媒漏洩量を抑制するという目的を達成し、かつ、速やかに室内ユニット３０を停止させることができ、有用である。
【００４６】
ステップＳＴ１３、ＳＴ１４、ＳＴ１９、ＳＴ２０のそれぞれでは、第１遮断弁１１１、および、膨張弁２０４について、開度を小さくする制御または全閉状態とする制御が行われる。
【００４７】
ステップＳＴ１３とステップＳＴ１４との間の運転時間、および、ステップＳＴ１９とステップＳＴ２０の間の運転時間は、それぞれ、制御部１０１が有するパラメータにより決定される。すなわち、上述したように、ＬＦＬを考慮して室内ユニット３０に滞留する冷媒量の適切な閾値が決定され、この閾値に対応するパラメータが制御部１０１に設定される。制御部１０１には、圧縮機２０１の運転時間を定めるパラメータが設定されてもよい。圧縮機２０１の運転時間は、例えば、空気調和装置１におけるガス冷媒の流速（例えば、３．５ｍ／ｓ以上）、および、液冷媒の流速（例えば、０．５ｍ／ｓ以上１．５ｍ／ｓ以下）と、各弁の間の配管長とに基づき求めることができる。
【００４８】
また、ステップＳＴ１９およびステップＳＴ２０で、第１遮断弁１１１および膨張弁２０４を閉じる前に、制御部１０１は、圧縮機２０１の運転周波数を小さくしてもよい。暖房運転モードでは、ユニット間配管１１、１２および室内ユニット３０では、冷媒が高圧である。そこで、圧縮機２０１の運転周波数を低下させることにより、空気調和装置１における冷媒圧力の差を小さくしてから、第１遮断弁１１１および膨張弁２０４を順に閉じることで、室内ユニット３０から、冷媒をより効率よく回収できる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の空気調和装置１は、圧縮機２０１、室外熱交換器２０２、切替弁２０５、および膨張弁２０４を有する室外ユニット２０と、室内熱交換器３０１を有する室内ユニット３０と、切替弁２０５を制御して冷房運転モードと暖房運転モードとを切り替える制御部１０１と、を備える。空気調和装置１は、切替弁２０５または他の弁で構成される第１の冷媒流量調整部、および、膨張弁２０４または他の弁で構成される第２の冷媒流量調整部を備える。本第１実施形態では、第１の冷媒流量調整部として、切替弁２０５とは別に、第１遮断弁１１１を備える。また、第２の冷媒流量調整部として、膨張弁２０４を用いる。第１の冷媒流量調整部は、冷房運転モードで室内ユニット３０から室外ユニット２０に冷媒が流れる冷媒管に配置され、第２の冷媒流量調整部は、冷房運転モードで室外ユニット２０から室内ユニット３０に冷媒が流れる冷媒管に配置される。制御部１０１は、室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合に、第１の冷媒流量調整部および第２の冷媒流量調整部のうち冷媒の流通方向において室内ユニット３０の上流に位置する一方の遮断部により冷媒流量を低減させ、その後に他方の遮断部により冷媒流量を低減させる。
これにより、室内ユニット３０を停止させる際に、冷媒流量調整部によって順に冷媒流量を低減させることで、冷媒の流れの上流から下流に向けて順に弁を閉塞するため、停止中に室内ユニット３０に滞留する冷媒の量を少なくすることができる。このため、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００５０】
制御部１０１は、冷房運転モードで室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合、第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、空気調和装置１の冷房運転モードで室内ユニット３０を停止させる際に、室内ユニット３０に流入する冷媒を減らし、その後に、室内ユニット３０から流出する冷媒の量を制限する状態となる。このため、室内ユニット３０を停止させる際には室内ユニット３０から効率よく冷媒を回収し、室内ユニット３０が停止する間に室内ユニット３０に流入する冷媒を減らすことができる。従って、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００５１】
制御部１０１は、暖房運転モードで室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合、第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、空気調和装置１の暖房運転モードで室内ユニット３０を停止させる際に、シンプルな制御によって、室内ユニット３０から速やかに冷媒を回収できる。
【００５２】
制御部１０１は、暖房運転モードで室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合、切替弁２０５により暖房運転モードから冷房運転モードへの切替を行い、第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、第１の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させる。
これにより、暖房運転モードで室内ユニット３０を停止させる場合であっても、冷房運転モード中と同様に、室内ユニット３０から効率よく冷媒を回収し、室内ユニット３０が停止する間に室内ユニット３０に流入する冷媒を減らすことができる。従って、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【００５３】
空気調和装置１は、第１の冷媒流量調整部を構成する第１遮断弁１１１を、切替弁２０５とは別に備える。制御部１０１は、冷房運転モードで室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合、第２の冷媒流量調整部により冷媒流量を低減させ、その後に、第１の弁により冷媒流量を低減させる。
これにより、切替弁２０５とは別の弁により冷媒流量を調整可能であるため、冷媒流量を制限する目的に適した弁を第１の冷媒流量調整部として利用できる。このため、停止中に室内ユニット３０に流入する冷媒を効果的に抑制できる。
【００５４】
空気調和装置１によれば、冷媒漏洩量を抑制できるので、室内ユニット３０が設置される被調和空間の容積が小さくても、漏洩冷媒の濃度をＬＦＬ以下に抑制できる。従って、被調和空間の床面積に対する制約を緩和し、空気調和装置１を設置できる最小床面積の拡大が可能となる。
【００５５】
図１には、一例として、１台の室外ユニット２０と１台の室内ユニット３０とを備え、ルームエアコン（ＲＡＣ）の構成を有する空気調和装置１を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、１または複数の室外ユニットに複数の室内ユニットを接続したパッケージエアコン（ＰＡＣ）や、ビル用マルチエアコン（ＶＲＦ）の構成にも適用可能である。以下に、第１実施形態とは異なる各種の空気調和装置の態様について、説明する。
【００５６】
［２．第２実施形態］
図３は、第２実施形態に係る空気調和装置２の構成を示す図である。
空気調和装置２は、複数の室内ユニット３０、３１、３２を備え、各々の室内ユニット３０、３１、３２はユニット間配管１３、１４によって、室外ユニット２０に並列に接続される。第２実施形態において第１実施形態と同様に構成される各部には、同符号を付して説明を省略する。
【００５７】
空気調和装置２は、制御部１０２を備える。制御部１０２は、制御部１０１と同様の制御を行うよう構成され、制御対象の室内ユニットが３台である点で制御部１０１と異なる。室内ユニット３１は、室内熱交換器３１１および室内ファン３１２を備え、室内ユニット３２は室内熱交換器３２１および室内ファン３２２を備える。室内熱交換器３１１、３２１は、室内熱交換器３０１と同様の熱交換器である。室内ファン３１２、３２２は、室内ファン３０２と同様に、室内熱交換器３１１、３２１に送風するファンである。
【００５８】
ユニット間配管１３には、室内熱交換器３０１に繋がる冷媒配管に第１遮断弁１１１が配置される。第１遮断弁１１１は、ユニット間配管１３と室内熱交換器３０１との間の冷媒の流量を制限する機能を有し、冷媒を遮断可能な構成であってもよい。また、ユニット間配管１３には、室内熱交換器３１１に繋がる冷媒配管に第１遮断弁１１２が配置され、室内熱交換器３２１に繋がる冷媒配管に第１遮断弁１１３が配置される。第１遮断弁１１２は、ユニット間配管１３と室内ユニット３１との間の流量を制限する機能を有し、第１遮断弁１１３は、ユニット間配管１３と室内ユニット３２との間の流量を制限する機能を有する。第１遮断弁１１２、および第１遮断弁１１３は、冷媒を遮断可能な構成であってもよい。
【００５９】
空気調和装置２は、室内ユニット３０、３１、３２を同じ動作モードで同時に運転する。すなわち、室内ユニット３０、３１、３２は、全てが冷房運転モードまたは暖房運転モードで、各々の被調和空間を空調する。冷房運転モードでは、室外ユニット２０から図中Ｆ１方向に冷媒が流れ、ユニット間配管１４から室内ユニット３０、３１、３２に分岐して冷媒が供給される。暖房運転モードでは、室外ユニット２０から図中Ｆ２方向に冷媒が流れ、ユニット間配管１３から室内ユニット３０、３１、３２に分岐して冷媒が供給される。
【００６０】
制御部１０２は、切替弁２０５を制御して冷房運転モードおよび暖房運転モードを切り替えるとともに、室内ユニット３０、３１、３２の運転開始および停止を制御する。各室内ユニット３０、３１、３２の運転開始および停止は完全に同じタイミングでなくてもよいが、例えば、室内ユニット３０、３１、３２の一部が運転を停止し、他の室内ユニットが運転を継続するという動作状態をとらない。
【００６１】
制御部１０２が空気調和装置２を停止させる場合の動作は、図２を参照して説明した空気調和装置１の動作、すなわち制御部１０１による制御と共通する。第１遮断弁１１１、１１２、１１３は、それぞれ第１の冷媒流量調整部として機能し、制御部１０２によって、ステップＳＴ１４、ＳＴ１９で閉じられる。また、膨張弁２０４は、室内ユニット３０、３１、３２の全てに作用する第２の冷媒流量調整部として機能する。
【００６２】
空気調和装置２によれば、複数の室内ユニット３０、３１、３２を室外ユニット２０に接続した構成において、空気調和装置１と同様の作用効果が得られる。
すなわち、空気調和装置２は、第１遮断弁１１１、１１２、１１３および膨張弁２０４を順に閉じることで、空気調和装置２の運転を停止させる際に、室内ユニット３０、３１、３２に滞留する冷媒の量を少なくすることができる。これにより、仮に冷媒が漏洩した場合であっても、冷媒の漏洩量を抑制できる。例えば、室内ユニット３０、３１、３２のうち、室内ユニット３０で冷媒の漏洩が発生した場合に、被調和空間に漏出する冷媒は、室内ユニット３０に滞留する冷媒に限られ、室外ユニット２０や室内ユニット３１、３２、或いはユニット間配管１３、１４内の冷媒が漏出することを抑制できる。室内ユニット３１、３２についても同様の効果が得られる。
【００６３】
［３．第３実施形態］
図４は、第３実施形態に係る空気調和装置３の構成を示す図である。図５は第３実施形態の空気調和装置３の動作を示すフローチャートである。これらの図に従って第３実施形態を説明する。第３実施形態において、第１および第２実施形態と共通する構成部には、同符号を付して説明を省略する。
【００６４】
空気調和装置３は、空気調和装置１において、膨張弁２０４と室内熱交換器３０１とを接続するユニット間配管１２に第２遮断弁１２１を設けた構成である。空気調和装置３は、制御部１０３を備える。制御部１０３は、制御部１０１と同様の制御を実行し、空気調和装置３の運転開始および停止を制御する。制御部１０３の機能は、第２遮断弁１２１の開度および／または開閉制御を行う点で制御部１０１とは相違する。
【００６５】
第２遮断弁１２１は、第２の弁の一例に対応する。第２遮断弁１２１は、ユニット間配管１２を流れる冷媒の流量を調整する。本実施形態の第２遮断弁１２１は、電動弁や電磁弁等の開閉弁で構成され、制御部１０３の制御により、冷媒が流通する開状態と、冷媒の流れを遮断する閉状態とを切り替え可能である。また、第２遮断弁１２１は、開状態と閉状態の間の状態を設定可能な弁であってもよい。
【００６６】
制御部１０３は、図５に示すように、制御部１０１が実行する制御（図２）と同様に、空気調和装置３を停止させるシーケンスを実行する。図５のフローチャートにおいて、図２と同様のステップには同ステップ番号を付して説明を省略する。
図５の動作において、第２遮断弁１２１は、室内ユニット３０と、室外ユニット２０との間を流れる冷媒の流量を調整または制限する第３の冷媒流量調整部として機能する。
【００６７】
制御部１０３は、ステップＳＴ１３で膨張弁２０４を閉じる制御を行った後に、第２遮断弁１２１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ３１）。その後、制御部１０３は、第１遮断弁１１１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ１４）。ステップＳＴ１３とステップＳＴ３１との間、および、ステップＳＴ３１とステップＳＴ１４との間では、それぞれ、制御部１０３が設定された時間、圧縮機２０１を運転させる。
【００６８】
ステップＳＴ１３、ＳＴ３１、ＳＴ１４では、図中Ｆ１方向の上流側から順に、膨張弁２０４、第２遮断弁１２１、第１遮断弁１１１が閉じられる。このため、ユニット間配管１２により室内ユニット３０に流入する冷媒が制限される一方、室内ユニット３０からユニット間配管１１を通じて冷媒が流出する。従って、室内ユニット３０に滞留する冷媒の量を効果的に少なくすることができる。
【００６９】
制御部１０３は、ステップＳＴ１９で第１遮断弁１１１を閉じる制御を行った後に、第２遮断弁１２１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ３２）。その後、制御部１０３は、膨張弁２０４を閉じる制御を行う（ステップＳＴ２０）。ステップＳＴ１９とステップＳＴ３２との間、および、ステップＳＴ３２とステップＳＴ２０との間では、それぞれ、制御部１０３が設定された時間、圧縮機２０１を運転させる。
【００７０】
ステップＳＴ１９、ＳＴ３２、ＳＴ２０では、図中Ｆ２方向の上流側から順に、第１遮断弁１１１、第２遮断弁１２１、膨張弁２０４が閉じられる。このため、ユニット間配管１１により室内ユニット３０に流入する冷媒が制限される一方、室内ユニット３０からユニット間配管１２を通じて冷媒が流出する。従って、室内ユニット３０に滞留する冷媒の量を効果的に少なくすることができる。
【００７１】
ステップＳＴ３１、ＳＴ３２のそれぞれでは、第２遮断弁１２１について、開度を小さくする制御または全閉状態とする制御が行われる。
【００７２】
このように、第３実施形態の空気調和装置３によれば、空気調和装置１と同様の作用効果を得ることができる。このため、空気調和装置３の停止中に室内ユニット３０に滞留する冷媒の量を、効果的に減らすことが可能である。
【００７３】
また、空気調和装置３は、第２遮断弁１２１を備える。冷房運転モードおよび暖房運転モードで、膨張弁２０４と第２遮断弁１２１とを、時間差を設けて閉じることで、膨張弁２０４と第２遮断弁１２１との間の配管に滞留する冷媒の量を減らすことができる。また、空気調和装置３の停止中に、室内ユニット３０と室外ユニット２０とをつなぐユニット間配管１１、１２の両方で、第１遮断弁１１１および第２遮断弁１２１が閉じられる。このため、室内ユニット３０において冷媒が漏洩しても、漏洩量を抑制できる。
【００７４】
また、空気調和装置３は、第１の冷媒流量調整部を構成する第１遮断弁１１１を、切替弁２０５とは別に備え、第２の冷媒流量調整部を構成する第２遮断弁１２１を、膨張弁２０４と室内熱交換器３０２との間に備える。空気調和装置３は、制御部１０３の制御により、冷房運転中に室内ユニット３０を停止させる条件が成立した場合、第２遮断弁１２１により冷媒流量を低減させ、その後に、第１遮断弁１１１により冷媒流量を低減させる。
この構成によれば、冷媒流量を制限する目的に適した第１遮断弁１１１および第２遮断弁１２１を用い、冷媒流量を適切に調整できる。このため、室内ユニット３０の停止中に室内ユニット３０に流入する冷媒を第１遮断弁１１１により効果的に抑制でき、室内ユニット３０を停止させる際に、第２遮断弁１２１を閉じることで効率よく冷媒を回収できる。
【００７５】
第３実施形態で、第２遮断弁１２１を、膨張弁２０４に代えて、第２の冷媒流量調整部として機能させてもよい。この場合、ステップＳＴ１３およびステップＳＴ２０の動作が省略される。言い換えれば、膨張弁２０４を閉じるステップＳＴ１３、ＳＴ２０で、第２遮断弁１２１を閉じる制御が実行される。この場合、第２遮断弁１２１は、第３の冷媒流量調整部、および、第２の冷媒流量調整部の機能を兼ねるということもできる。
【００７６】
また、膨張弁２０４に代えて第２遮断弁１２１を用いて冷媒流量を調整するので、冷媒流量を制限する目的に適した第２遮断弁１２１を第２の冷媒流量調整部として利用できる。このため、室内ユニット３０を停止させる際に、室内ユニット３０から効率よく冷媒を回収できる。また、膨張弁２０４の負荷を軽減し、膨張弁２０４のメンテナンスの負担が増えないという利点もある。
【００７７】
［４．第４実施形態］
図６は、第４実施形態に係る空気調和装置４の構成を示す図である。第４実施形態において、第１、第２および第３実施形態と同様に構成される各部には、同符号を付して説明を省略する。
【００７８】
空気調和装置４は、空気調和装置２と同様に、室外ユニット２０と、複数の室内ユニット３０、３１、３２とを備え、各々の室内ユニット３０、３１、３２がユニット間配管１３、１４に並列に接続された構成を有する。
【００７９】
空気調和装置４は、制御部１０４を備える。制御部１０４は、制御部１０３と同様の制御を行うよう構成され、制御対象の室内ユニットが３台である点で制御部１０１と異なる。室内ユニット３０、３１、３２の構成は第２実施形態と同様である。
【００８０】
ユニット間配管１４には、室内熱交換器３０１に繋がる冷媒配管に第２遮断弁１２１が配置される。第２遮断弁１２１は、ユニット間配管１３と室内熱交換器３０１との間の冷媒の流量を制限する機能を有し、冷媒を遮断可能な構成であってもよい。また、ユニット間配管１４には、室内熱交換器３１１に繋がる冷媒配管に第２遮断弁１２２が配置され、室内熱交換器３２１に繋がる冷媒配管に第２遮断弁１２３が配置される。第２遮断弁１２２、および、第２遮断弁１２３は、第２遮断弁１２１と同様に構成され、第２の弁の一例に対応する。第２遮断弁１２２は、ユニット間配管１４と室内ユニット３１との間の流量を制限する機能を有し、第２遮断弁１２３は、ユニット間配管１４と室内ユニット３２との間の流量を制限する機能を有する。第２遮断弁１２１、第２遮断弁１２２、および、第２遮断弁１２３は、冷媒を遮断可能な構成であってもよい。
【００８１】
空気調和装置４は、空気調和装置２と同様に、室内ユニット３０、３１、３２を制御して、切替弁２０５の制御により冷房運転モードおよび暖房運転モードで運転する。
【００８２】
制御部１０４が空気調和装置４を停止させる場合の動作は、図５を参照して説明した空気調和装置３の動作、すなわち制御部１０３による制御と共通する。第２遮断弁１２１、１２２、１２３は、それぞれ第３の冷媒流量調整部として機能し、制御部１０４によって、ステップＳＴ３１、ＳＴ３２で閉じられる。
【００８３】
空気調和装置４によれば、複数の室内ユニット３０、３１、３２を室外ユニット２０に接続した構成において、空気調和装置３と同様の作用効果が得られる。
すなわち、空気調和装置４は、第１遮断弁１１１、１１２、１１３、第２遮断弁１２１、１２２、１２３および膨張弁２０４を順に閉じることで、空気調和装置４の運転を停止させる際に、室内ユニット３０、３１、３２に滞留する冷媒の量を少なくすることができる。これにより、仮に冷媒が漏洩した場合であっても、冷媒の漏洩量を抑制できる。例えば、室内ユニット３０、３１、３２のうち、室内ユニット３０で冷媒の漏洩が発生した場合に、被調和空間に漏出する冷媒は、室内ユニット３０に滞留する冷媒に限られ、室外ユニット２０や室内ユニット３１、３２、或いはユニット間配管１３、１４内の冷媒が漏出することを抑制できる。室内ユニット３１、３２についても同様の効果が得られる。
【００８４】
また、空気調和装置４では、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を閉じることで、膨張弁２０４と第２遮断弁１２１、１２２、１２３との間の配管に滞留する冷媒の量を減らすことができる。また、空気調和装置４の停止中に、各室内ユニット３０、３１、３２の両端で、第１遮断弁１１１および第２遮断弁１２１が閉じられる。このため、室内ユニット３０、３１、３２で冷媒の漏洩が発生しても、冷媒の漏洩量を抑制できる。
【００８５】
第４実施形態で、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を、膨張弁２０４に代えて、第２の冷媒流量調整部として機能させてもよい。この場合、ステップＳＴ１３およびステップＳＴ２０の動作が省略される。言い換えれば、膨張弁２０４を閉じるステップＳＴ１３、ＳＴ２０で、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を閉じる制御が実行される。この場合、第２実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００８６】
［５．第５実施形態］
図７は、第５実施形態に係る空気調和装置５の構成を示す図である。図８および図９は、第５実施形態の空気調和装置５の動作を示すフローチャートである。これらの図に従って第５実施形態を説明する。第５実施形態において、上述した第１〜第４実施形態と共通する構成部には、同符号を付して説明を省略する。
【００８７】
空気調和装置５は、室外ユニット２０と、複数の室内ユニット３４、３５、３６とを備える。室内ユニット３５は、室内ユニット３０と同様に構成され、ユニット間配管１４から室内熱交換器３０１に繋がる冷媒配管に、室内膨張弁３０４を備えている点で室内ユニット３０と相違する。室内膨張弁３０４は、膨張弁２０４と室内熱交換器３０１との間に配置される膨張弁である。
【００８８】
空気調和装置５の冷房運転モードで、図中Ｆ１方向に冷媒が流れると、室内膨張弁３０４は冷媒を減圧して膨張させて、室内熱交換器３０１に流入させる。
また、室内ユニット３５、３６は、それぞれ、室内膨張弁３１４、３２４を備える。室内膨張弁３１４、３２４は、室内膨張弁３０４と同様に、室内熱交換器３１１、３２１にそれぞれ接続する冷媒管に配置される。
【００８９】
空気調和装置５は、空気調和装置５の各部を制御する制御部１０５を備える。制御部１０５は、制御部１０２と同様に各部を制御することが可能である。
室内膨張弁３０４、３１４、３２４は、制御部１０５の制御によって開度を調整可能であり、冷媒を遮断できる弁であってもよい。
【００９０】
空気調和装置５では、室内ユニット３４、３５、３６を個別に運転および停止させることができる。具体的には、室内ユニット３４、３５、３６のいずれかを運転させ、他を停止させることができる。冷房運転モードの室内ユニットと暖房運転モードの室内ユニットとが混在することはない。
【００９１】
室内ユニット３４の運転中は第１遮断弁１１１が開かれ、室内膨張弁３０４の開度が適切に設定される。室内ユニット３４の停止中は、第１遮断弁１１１および室内膨張弁３０４が閉じられる。室内ユニット３５、３６も同様である。
【００９２】
制御部１０５は、室内ユニット３４、３５、３６を含む空気調和装置５の全体を停止させる制御、および、室内ユニット３４、３５、３６の一部を停止させる制御を実行する。
【００９３】
図８は、空気調和装置５の動作を示すフローチャートであり、特に、制御部１０５の制御により、室内ユニット３４、３５、３６の一部を停止させるシーケンスを示す。
図８および後述する図９の動作において、室内膨張弁３０４、３１４、３２４は、室内ユニット３４、３５、３６と、室外ユニット２０との間を流れる冷媒の流量を、それぞれ調整または制限する第４の冷媒流量調整部として機能する。また、第１遮断弁１１１、１１２、１１３は、第１の冷媒流量調整部として機能する。
【００９４】
制御部１０５は、室内ユニット３４、３５、３６のうち、停止する室内ユニットを特定する（ステップＳＴ４１）。ここでは、室内ユニット３４を停止させる場合を例に挙げる。なお、制御部１０５は、図８のシーケンスに従って、室内ユニット３４、３５、３６のうち複数台を停止させることも勿論可能である。
【００９５】
制御部１０５は、空気調和装置５が冷房運転モードであるか否かを判定する（ステップＳＴ４２）。ステップＳＴ４２では、例えば、切替弁２０５の状態に基づき判定が行われる。
【００９６】
冷房運転モードである場合（ステップＳＴ４２；ＹＥＳ）、制御部１０５は、室内膨張弁３０４を閉じる制御を行う（ステップＳＴ４３）。ここで、制御部１０５は、停止する対象である室内ユニット３４の室内ファン３０２を停止させてもよい。
制御部１０５は、ステップＳＴ４３の後に設定された時間、他の室内ユニットおよび室外ユニット２０の運転を継続し、その後に、第１遮断弁１１１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ４４）。
【００９７】
また、空気調和装置５が冷房運転モードでない場合（ステップＳＴ４２；ＮＯ）、制御部１０５は、第１遮断弁１１１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ４５）。ここで、制御部１０５は、停止する対象である室内ユニット３４の室内ファン３０２を停止させてもよい。
制御部１０５は、ステップＳＴ４５の後に設定された時間、他の室内ユニットおよび室外ユニット２０の運転を継続し、その後に、室内膨張弁３０４を閉じる制御を行う（ステップＳＴ４６）。
【００９８】
ステップＳＴ４３とステップＳＴ４４との間の運転時間、および、ステップＳＴ４５とステップＳＴ４６の間の運転時間は、それぞれ、制御部１０５が有するパラメータにより決定される。このパラメータは、ＬＦＬ、被調和空間の容積、冷媒の流速等に基づき、適宜に設定される。
【００９９】
ステップＳＴ４３、ＳＴ４４、ＳＴ４５、ＳＴ４６のそれぞれでは、第１遮断弁１１１、および、室内膨張弁３０４について、開度を小さくする制御または全閉状態とする制御が行われる。
【０１００】
図９は、制御部１０５の制御により、室内ユニット３４、３５、３６の全てを停止させる動作を示す。図９の動作において、膨張弁２０４は第２の冷媒流量調整部として機能する。
【０１０１】
制御部１０５は、室内ユニット３４、３５、３６を停止させる条件が成立したと判定した場合に（ステップＳＴ５１）、空気調和装置５が冷房運転モードであるか否かを判定する（ステップＳＴ５２）。室内ユニット３４、３５、３６を停止させる条件は、第１実施形態において室内ユニット３０を停止させる条件と同様である。
【０１０２】
空気調和装置５が冷房運転モードである場合（ステップＳＴ５２；ＹＥＳ）、制御部１０５は、膨張弁２０４を閉じる制御を行う（ステップＳＴ５３）。
制御部１０５は、ステップＳＴ５３の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、室内膨張弁３０４、３１４、３２４をそれぞれ閉じる制御を行う（ステップＳＴ５４）。ここで、制御部１０５は、室内膨張弁３０４、３１４、３２４を閉じるタイミングに合わせて、室内ファン３０２、３１２、３２２を停止させてもよい。
【０１０３】
制御部１０５は、ステップＳＴ５４の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、第１遮断弁１１１、１１２、１１３のそれぞれを閉じる制御を行う（ステップＳＴ５５）。
【０１０４】
ステップＳＴ５３とステップＳＴ５４との間の運転時間、および、ステップＳＴ５４とステップＳＴ５５の間の運転時間は、それぞれ、制御部１０５が有するパラメータにより決定される。このパラメータは、ＬＦＬ、被調和空間の容積、冷媒の流速等に基づき、適宜に設定される。
【０１０５】
制御部１０５は、切替弁２０５を動作させ、切替弁２０５を暖房運転モードの位置、または、冷媒を流通させない位置にする（ステップＳＴ５６）。制御部１０５は、圧縮機２０１を停止させ（ステップＳＴ５７）、空気調和装置１全体の運転を停止する。
【０１０６】
ステップＳＴ５６で切替弁２０５を動作させる理由は、第１実施形態のステップＳＴ１５と同様である。
【０１０７】
空気調和装置５が冷房運転モードでない場合（ステップＳＴ５２；ＮＯ）、制御部１０５は、冷房運転モードに切り替えてから、室内ユニット３０を停止させるか否かを判定する（ステップＳＴ５８）。ステップＳＴ５８で、制御部１０５は、事前に設定された動作のパラメータに基づき判定を行う。
【０１０８】
制御部１０５の動作として、冷房運転モードに切り替えてから停止する動作（ステップＳＴ５８；ＹＥＳ）、または、冷房運転モードに切り替えないで停止する動作（ステップＳＴ５８；ＮＯ）が決定されており、選択不可能な場合は、ステップＳＴ５８を省略してもよい。また、冷房運転モードに切り替えてから停止するか否かを、操作部１００の操作により指定できる構成であってもよい。
【０１０９】
また、制御部１０５は、ステップＳＴ５８で、室内ユニット３４、３５、３６における冷媒の量に基づき判定を行ってもよい。例えば、制御部１０５は、室内ユニット３４、３５、３６に滞留可能な冷媒の量が、被調和空間の容積とＬＦＬから定められる冷媒量の目標値よりも多い場合に、冷房運転モードに切り替えると判定し（ステップＳＴ５８；ＹＥＳ）、冷媒量が目標値以下の場合に、冷房運転モードに切り替えないと判定してもよい（ステップＳＴ５８；ＮＯ）。
【０１１０】
冷房運転モードに切り替えてから停止する場合（ステップＳＴ５８；ＹＥＳ）、制御部１０５は、切替弁２０５を動作させて暖房運転モードから冷房運転モードへの切り替えを行い（ステップＳＴ５９）、ステップＳＴ５３に移行し、上述の動作を行う。
【０１１１】
冷房運転モードに切り替えないで停止する場合（ステップＳＴ５８；ＮＯ）、制御部１０５は、第１遮断弁１１１、１１２、１１３をそれぞれ閉じる制御を行う（ステップＳＴ６０）。ここで、制御部１０５は、第１遮断弁１１１、１１２、１１３を閉じるタイミングに合わせて、室内ファン３０２、３１２、３２２を停止させてもよい。
【０１１２】
制御部１０５は、ステップＳＴ６０の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、室内膨張弁３０４、３１４、３２４のそれぞれを閉じる制御を行う（ステップＳＴ６１）。
制御部１０５は、ステップＳＴ６１の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、膨張弁２０４を閉じる制御を行い（ステップＳＴ６２）、ステップＳＴ５６に移行する。
【０１１３】
ステップＳＴ５３、ＳＴ５４、ＳＴ５５、ＳＴ６０、ＳＴ６１、ＳＴ６２のそれぞれでは、第１遮断弁１１１、１１２、１１３、膨張弁２０４、および、室内膨張弁３０４、３１４、３２４について、開度を小さくする制御または全閉状態とする制御が行われる。
【０１１４】
ステップＳＴ６０とステップＳＴ６１との間の運転時間、および、ステップＳＴ６１とステップＳＴ６２の間の運転時間は、それぞれ、制御部１０５が有するパラメータにより決定される。このパラメータは、ＬＦＬ、被調和空間の容積、冷媒の流速等に基づき、適宜に設定される。
【０１１５】
また、ステップＳＴ６０で弁を閉じる前に、制御部１０５は、圧縮機２０１の運転周波数を小さくしてもよい。暖房運転モードでは、ユニット間配管１３、１４および室内ユニット３４、３５、３６では、冷媒が高圧である。そこで、圧縮機２０１の運転周波数を低下させることにより、冷媒圧力の差を小さくしてから各弁を順に閉じることで、室内ユニット３４、３５、３６から、冷媒をより効率よく回収できる。
【０１１６】
空気調和装置５において、室内膨張弁３０４、３１４、３２４を、膨張弁２０４に代えて、第２の冷媒流量調整部として機能させてもよい。この場合、ステップＳＴ５３およびステップＳＴ６２の動作が省略される。言い換えれば、膨張弁２０４を閉じるステップＳＴ５３、ＳＴ６２で、室内膨張弁３０４、３１４、３２４を閉じる制御が実行される。この場合、第２遮断弁１２１は、第４の冷媒流量調整部、および、第２の冷媒流量調整部の機能を兼ねるということもできる。
【０１１７】
以上のように、第５実施形態の空気調和装置５によれば、空気調和装置１と同様に、室内ユニット３４、３５、３６の運転を停止する際に、第１の冷媒流量調整部、および、第２の冷媒流量調整部を順に閉じる制御を行うことができる。これにより、停止中に室内ユニット３４、３５、３６に滞留する冷媒の量を少なくすることができる。このため、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【０１１８】
また、空気調和装置５は、室外ユニット２０に並列接続される複数の室内ユニット３４、３５、３６を備え、各々の室内ユニット３４、３５、３６は、膨張弁２０４と、各々の室内ユニット３４、３５、３６が備える室内熱交換器３０１、３１１、３２１との間に配置される室内膨張弁３０４、３１４、３２４を備える。また、各々の室内ユニット３４、３５、３６と室外ユニット２０との間に配置され、第１の冷媒流量調整部を構成する複数の第１の弁としての第１遮断弁１１１、１１２、１１３を備える。
【０１１９】
制御部１０５は、空気調和装置５の冷房運転中に、室内ユニット３４を停止させる条件が成立した場合、室内ユニット３４が備える室内膨張弁３０４により冷媒流量を低減させ、その後に、室内ユニット３４に対応する第１遮断弁１１１により冷媒流量を低減させる。これにより、複数の室内ユニット３４、３５、３６のうち、室内ユニット３４を停止させる際に、効率よく室内ユニット３４から冷媒を回収することができ、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。室内ユニット３５、３６を停止させる場合も同様の制御により、同様の効果を得られる。
【０１２０】
また、制御部１０５は、空気調和装置５の暖房運転中に、室内ユニット３４を停止させる条件が成立した場合、室内ユニット３４に対応する第１遮断弁１１１により冷媒流量を低減させ、その後に、室内ユニット３４の室内膨張弁３０４により冷媒流量を低減させる。
これにより、空気調和装置５の暖房運転中であっても、複数の室内ユニット３４、３５、３６のうち室内ユニット３４を停止させる際に、室内ユニット３４から冷媒を回収し、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。室内ユニット３５、３６を停止させる場合も同様の制御により、同様の効果を得られる。
【０１２１】
また、制御部１０５は、空気調和装置５の冷房運転中に、室内ユニット３４、３５、３６の全てを停止させる条件が成立した場合、膨張弁２０４により冷媒流量を低減させる制御と、室内膨張弁３０４、３１４、３２４の全てにより冷媒流量を低減させる制御と、第１遮断弁１１１、１１２、１１３の全てにより冷媒流量を低減させる制御と、を順に実行する。
これにより、複数の室内ユニット３４、３５、３６の全てを停止させる際に、室内ユニット３４、３５、３６から冷媒を効果的に回収し、停止中の室内ユニット３４、３５、３６への冷媒流入を抑制できる。これにより、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【０１２２】
また、制御部１０５は、空気調和装置５の暖房運転中に、室内ユニット３４、３５、３６の全てを停止させる条件が成立した場合、切替弁２０５により暖房運転から冷房運転へ切り替える制御と、膨張弁２０４により冷媒流量を低減させる制御と、室内膨張弁３０４、３１４、３２４の全てにより冷媒流量を低減させる制御と、第１遮断弁１１１、１１２、１１３の全てにより冷媒流量を低減させる制御と、を順に実行する。
これにより、暖房運転中に複数の室内ユニット３４、３５、３６の全てを停止させる際に、冷房運転中と同様に、室内ユニット３４、３５、３６から冷媒を効果的に回収し、停止中の室内ユニット３４、３５、３６への冷媒流入を抑制できる。これにより、冷媒漏洩が発生した場合に漏洩する冷媒量を効果的に抑制できる。
【０１２３】
また、空気調和装置５は、室内ユニット３４の停止中に、室内熱交換器３０１の両端に位置する第１遮断弁１１１および室内膨張弁３０４により冷媒の流量を制限するので、室内ユニット３４において冷媒が漏洩しても、漏洩量を抑制できる。室内ユニット３５、３６においても同様の効果がある。
【０１２４】
［６．第６実施形態］
図１０は、第６実施形態に係る空気調和装置６の構成を示す図である。図１１および図１２は、第６実施形態の空気調和装置６の動作を示すフローチャートである。これらの図に従って第６実施形態を説明する。第６実施形態において、上述した第１〜第５実施形態と共通する構成部には、同符号を付して説明を省略する。また、図１１および図１２のフローチャートにおいて、図８、図９と同様のステップには同ステップ番号を付して説明を省略する。
【０１２５】
空気調和装置６は、空気調和装置５において、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を設けた構成である。第２遮断弁１２１、１２２、１２３の構成は、第３実施形態および第４実施形態で説明した通りである。
【０１２６】
すなわち、空気調和装置６では、膨張弁２０４と室内膨張弁３０４との間に第２遮断弁１２１が配置され、膨張弁２０４と室内膨張弁３１４との間に第２遮断弁１２２が配置される。また、膨張弁２０４と室内膨張弁３２４との間に第２遮断弁１２３が配置される。
【０１２７】
空気調和装置６は、制御部１０６を備える。制御部１０６は、制御部１０５と同様の制御を行う制御部であり、第２遮断弁１２１、１２２、１２３の開度および／または開閉制御を行う点で制御部１０５と相違する。
【０１２８】
第２遮断弁１２１、１２２、１２３は、第２の弁の一例に対応し、ユニット間配管１４を流れる冷媒の流量を調整する。
【０１２９】
空気調和装置４は、空気調和装置５と同様に、室内ユニット３４、３５、３６を制御して、切替弁２０５の制御により冷房運転モードおよび暖房運転モードで運転する。
【０１３０】
図１１は、制御部１０６の制御により、室内ユニット３４、３５、３６の一部を停止させるシーケンスを示す。ここでは、室内ユニット３４を停止させる場合を例に挙げる。制御部１０６は、図１１のシーケンスに従って、室内ユニット３４、３５、３６のうち複数台を停止させることも勿論可能である。
【０１３１】
図１１および後述する図１２の動作において、第２遮断弁１２１、１２２、１２３は、室内ユニット３０と、室外ユニット２０との間を流れる冷媒の流量を調整または制限する第３の冷媒流量調整部として機能する。
【０１３２】
制御部１０６は、ステップＳＴ４２で冷房運転モードであると判定した場合に（ステップＳＴ４２；ＹＥＳ）、停止対象の室内ユニット３４に対応する第２遮断弁１２１を閉じる制御を行う（ステップＳＴ７１）。ここで、制御部１０５は、停止する対象である室内ユニット３４の室内ファン３０２を停止させてもよい。
その後、制御部１０６は、ステップＳＴ４３で膨張弁２０４を閉じる制御を行い、ステップＳＴ４４で第１遮断弁１１１を閉じる制御を行う。ステップＳＴ４２とステップＳＴ４３との間で、制御部１０６は、設定された時間、他の室内ユニットおよび室外ユニット２０の運転を継続する。
【０１３３】
空気調和装置５が冷房運転モードでない場合（ステップＳＴ４２；ＮＯ）、制御部１０６は、ステップＳＴ４５で第１遮断弁１１１を閉じる制御を行い、ステップＳＴ４６で室内膨張弁３０４を閉じる制御を行う。その後、制御部１０６は、第２遮断弁１２１を閉じる制御を実行する（ステップＳＴ７２）。
【０１３４】
ステップＳＴ７１とステップＳＴ４３との間の運転時間、および、ステップＳＴ４６とステップＳＴ７２の間の運転時間は、それぞれ、制御部１０６が有するパラメータにより決定される。
【０１３５】
ステップＳＴ７１、ＳＴ７２のそれぞれでは、第２遮断弁１２１の開度を小さくする制御または全閉状態とする制御が行われる。
【０１３６】
図１２は、図９と同様に、制御部１０６の制御により、室内ユニット３４、３５、３６の全てを停止させる動作を示す。
【０１３７】
空気調和装置６が冷房運転モードであると判定した場合（ステップＳＴ５２；ＹＥＳ）、制御部１０６は、ステップＳＴ５３で膨張弁２０４を閉じる制御を行う。制御部１０６は、ステップＳＴ５３の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、第２遮断弁１２１、１２２、１２３のそれぞれを閉じる制御を行う（ステップＳＴ８１）。制御部１０６は、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を閉じるタイミングに合わせて、室内ファン３０２、３１２、３２２を停止させてもよい。
【０１３８】
制御部１０６は、ステップＳＴ８１の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、ステップＳＴ５４で室内膨張弁３０４、３１４、３２４を閉じる制御を行う。
【０１３９】
また、制御部１０６は、空気調和装置６が冷房運転モードでないと判定し（ステップＳＴ５２；ＮＯ）、冷房運転モードに切り替えないと判定した場合（ステップＳＴ５８；ＮＯ）、ステップＳＴ６１で、室内膨張弁３０４、３１４、３２４を閉じる制御を行う。制御部１０６は、設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、第２遮断弁１２１、１２２、１２３のそれぞれを閉じる制御を行う（ステップＳＴ８２）。制御部１０６は、ステップＳＴ８２の後に設定された時間、冷媒を回収するために圧縮機２０１を動作させる運転を実行し、その後に、ステップＳＴ６２で膨張弁２０４を閉じる制御を行う。
【０１４０】
ステップＳＴ５３とステップＳＴ８１との間、ステップＳＴ８１とステップＳＴ５４との間、ステップＳＴ６１とステップＳＴ８２との間、および、ステップＳＴ８２とステップＳＴ６２との間の運転時間は、それぞれ、制御部１０６が有するパラメータにより決定される。
【０１４１】
ステップＳＴ８１、ＳＴ８２のそれぞれでは、第２遮断弁１２１、１２２、１２３について、開度を小さくする制御または全閉状態とする制御が行われる。
【０１４２】
空気調和装置６は、空気調和装置５と同様の機能を有し、同様の作用効果を得ることができる。さらに、空気調和装置６は、室内膨張弁３０４、３１４、３２４に加えて、冷媒の流量の調整および遮断に適した第２遮断弁１２１、１２２、１２３を用いることができる。このため、室内膨張弁３０４、３１４、３２４の負荷を軽減することができ、室内膨張弁３０４、３１４、３２４のメンテナンスの負担が増えないという利点もある。
【０１４３】
空気調和装置６は、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を備えることにより、第１遮断弁１１１、１１２、１１３との間で、室内ユニット３４、３５、３６の冷媒配管を閉じることができる。このため、室内ユニット３４、３５、３６で冷媒が漏洩しても、漏洩量を抑制できる。
さらに、ユニット間配管１３、１４に、より多くの弁を設け、各弁を順に閉じる制御を行うことで、弁と弁の間の冷媒管に滞留する冷媒の量を抑制することができる。
【０１４４】
すなわち、空気調和装置６は、第１の冷媒流量調整部を構成する第１遮断弁１１１、１１２、１１３を、切替弁２０５とは別に備え、第２の冷媒流量調整部を構成する第２遮断弁１２１、１２２、１２３を、膨張弁２０４と室内ユニット３４、３５、３６との間に備える。空気調和装置６は、制御部１０６の制御により、冷房運転中に室内ユニット３４を停止させる条件が成立した場合、第２遮断弁１２１により冷媒流量を低減させ、その後に、第１遮断弁１１１により冷媒流量を低減させる。この構成によれば、冷媒流量を制限する目的に適した第１遮断弁１１１、１１２、１１３および第２遮断弁１２１、１２２、１２３を用い、冷媒流量を適切に調整できる。従って、停止中に室内ユニット３４に流入する冷媒を効果的に抑制でき、室内ユニット３４を停止させる際に効率よく冷媒を回収できる。室内ユニット３５、３６についても同様の効果が得られる。
【０１４５】
空気調和装置６において、室内膨張弁３０４、３１４、３２４を、膨張弁２０４に代えて、第２の冷媒流量調整部として機能させてもよい。この場合、ステップＳＴ７１およびステップＳＴ７２の動作が省略される。
【０１４６】
第６実施形態で、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を、膨張弁２０４に代えて、第２の冷媒流量調整部として機能させてもよい。さらに、第２遮断弁１２１、１２２、１２３を、膨張弁２０４および室内膨張弁３０４、３１４、３２４に代えて、第４の冷媒流量調整部として機能させてもよい。この場合、膨張弁２０４、室内膨張弁３０４、３１４、３２４は膨張弁として機能する一方、第２遮断弁１２１、１２２、１２３が冷媒の流量を調整する機能を担う。よって、ステップ５３とステップ８１とステップ５４、およびステップ６１とステップ８２とステップ６２の１個以上の動作が省略されてもよい。
【０１４７】
［７．第７実施形態］
図１３は、第７実施形態に係る空気調和装置７の構成を示す図である。
空気調和装置７は、空気調和装置６が有する第１遮断弁１１２、１１３を第１遮断弁１１４に置き換え、第２遮断弁１２２、１２３を第２遮断弁１２４に置き換えた構成である。その他の構成および機能について、空気調和装置７は空気調和装置６と共通する。
【０１４８】
第１遮断弁１１４は、ユニット間配管１３に設けられ、室外ユニット２０と室内ユニット３５、３６との間に配置される。第１遮断弁１１４は、ユニット間配管１３を通じて室内ユニット３５、３６に流出入する冷媒の流量を調整する。冷房運転モードで、第１遮断弁１１４は、室内ユニット３５、３６の下流に位置する。
第２遮断弁１２４は、ユニット間配管１４に設けられ、室外ユニット２０と室内ユニット３５、３６との間に配置される。第２遮断弁１２４は、ユニット間配管１４を通じて室内ユニット３５、３６に流出入する冷媒の流量を調整する。冷房運転モードで、第２遮断弁１２４は、室内ユニット３５、３６の上流に位置する。
【０１４９】
空気調和装置７は、制御部１０７を備える。制御部１０７は、第１遮断弁１１４、第２遮断弁１２４の開度および／または開閉を制御する。制御部１０７は、制御部１０６が第１遮断弁１１２、１１３を制御するタイミングで、第１遮断弁１１４を制御する。また、制御部１０７は、制御部１０６が第２遮断弁１２２、１２３を制御するタイミングで、第２遮断弁１２４を制御する。
【０１５０】
空気調和装置７においては、制御部１０７が制御部１０６と同様に制御を行うことで、空気調和装置６と同様の作用効果を得ることができる。
空気調和装置７では、室内ユニット３５と室内ユニット３６は、第１遮断弁１１４、第２遮断弁１２４によって同時に冷媒の供給が調整される。このため、室内ユニット３５、３６を個別に停止または運転させることはできないが、弁の数が少ないため、制御がシンプルでよいという利点がある。例えば、室内ユニット３５と室内ユニット３６とが、１つの被調和空間に設置される場合には、個別に運転および停止できないことの不利益はなく、大空間の空気調和を行う場合に、特に好適である。
【０１５１】
［８．第８実施形態］
図１４は、第８実施形態に係る空気調和装置８の構成を示す図である。
図１４に示す空気調和装置８は、第６実施形態で説明した室外ユニット２０に代えて、室外ユニット２１を備えている。室外ユニット２１は、室外ユニット２０に、圧力センサ２１１、２１２、温度センサ２１３、２１４を配置したものである。
【０１５２】
圧力センサ２１１は、圧縮機２０１の吐出側の冷媒圧力を検知し、圧力センサ２１２は圧縮機２０１の吸込側の冷媒圧力を検知する。温度センサ２１３は、圧縮機２０１の吐出側の冷媒温度を検知し、温度センサ２１４は圧縮機２０１の吸込側の冷媒温度を検知する。
【０１５３】
制御部１０８は、第６実施形態で説明した制御部１０６と同様に、空気調和装置８の各部を制御する。すなわち、図１１および図１２に示す制御を実行可能である。
さらに、制御部１０８は、圧力センサ２１１、２１２により検知される圧力、および、温度センサ２１３、２１４により検知される温度に基づき、空気調和装置８を制御する。
【０１５４】
例えば、制御部１０８は、ステップＳＴ７１で第２遮断弁１２１、１２２、１２３を閉じてから、ステップＳＴ４３で室内膨張弁３０４、３１４、３２４を閉じるまでの時間を、温度および／または圧力に基づき制御する。この場合、制御部１０８は、ステップＳＴ７１で弁を閉じた後、圧力センサ２１１、２１２により検知される圧力、および、温度センサ２１３、２１４により検知される温度の全てが、設定された閾値に達した場合に、ステップＳＴ４３を実行する。同様の制御を、ステップＳＴ４３〜ＳＴ４４間、ステップＳＴ４５〜ＳＴ４６間、ステップＳＴ４６〜ＳＴ７２間で実行してもよい。また、図１２に示すステップＳＴ５３〜ＳＴ８１間、ステップＳＴ８１〜ＳＴ５４間、ステップＳＴ５４〜ＳＴ５５間、ステップＳＴ６０〜ＳＴ６１間、ステップＳＴ６１〜ＳＴ８２間、ステップＳＴ８２〜ＳＴ６２間で実行してもよい。
【０１５５】
この構成では、圧縮機２０１の吐出側と吸込側における温度および／または圧力に基づき、室内ユニット３４、３５、３６から室外ユニット２０への冷媒の回収状態を判定し、回収状態に適合するように、複数の冷媒流量調整部を順に制御できる。このため、弁を閉じるタイミングを最適化することができる。つまり、図１１、図１２の処理を必要十分な時間で実行し、室内ユニット３４、３５、３６に滞留する冷媒の量を十分に減少させ、冷媒が漏出した場合の漏出量を抑制できる。
【０１５６】
［９．第９実施形態］
図１５は、第９実施形態に係る空気調和装置９の構成を示す図である。
空気調和装置９は、空気調和装置１において、吸込管２０８に逆止弁２０９を設けた構成であり、その他の構成は空気調和装置１と同様である。
【０１５７】
逆止弁２０９により、圧縮機２０１から吸込管２０８への冷媒の流れが阻止される。
切替弁２０５が冷房運転モードのまま、空気調和装置９が運転を停止した場合、ユニット間配管１１は、切替弁２０５によって吸込管２０８に接続される。この状態では、ユニット間配管１１を通じて室内ユニット３０に冷媒が流れることがない。
【０１５８】
空気調和装置１は、ステップＳＴ１５（図２）で切替弁２０５を動作させ、暖房運転モードの位置または冷媒を遮断する位置とする。これは、空気調和装置１の停止中に、室外ユニット２０から冷媒が室内ユニット３０流れることを抑制するための措置である。逆止弁２０９を設けた場合、切替弁２０５を冷房運転モードにすることで、逆止弁２０９が室内ユニット３０に接続される。このため、空気調和装置９の停止中における冷媒の流れを止めることができる。
【０１５９】
上記第１〜第８実施形態において、吸込管２０８に逆止弁２０９を設けた構成とすることも可能である。この場合、同様の効果が得られる。すなわち、制御部１０１、１０２、１０３、１０４が実行するステップＳＴ１５の動作、制御部１０５、１０６、１０７、１０８が実行するステップＳＴ５６の動作を、切替弁２０５を冷房運転モードの位置にする動作に置き換えることができる。この動作では、切替弁２０５が既に冷房運転モードの位置にある場合、特に動作を実行しなくて済むので、効率がよい。
【０１６０】
［１０．他の実施形態］
なお、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。あくまでも本発明の一実施態様を例示するものであるから、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更、および応用が可能である。
【０１６１】
例えば、上記各実施形態では、切替弁２０５とは別に、第１の冷媒流量調整部として第１遮断弁１１１、１１２、１１３を備える空気調和装置１〜９を説明したが、本発明はこれに限定されず、切替弁２０５を第１の冷媒流量調整部として用いてもよい。また、第３の冷媒流量調整部として第２遮断弁１２１、１２２、１２３、１２４を備える空気調和装置３、４、６、７、８は、膨張弁２０４を、第２の冷媒流量調整部として用いない動作を行ってもよい。すなわち、第２遮断弁１２１、１２２、１２３、１２４を閉じる動作の前後で、膨張弁２０４を全開または適宜の開度で開く構成であってもよい。この場合、第３の冷媒流量調整部である第２遮断弁１２１、１２２、１２３、１２４は、本発明の第２の冷媒流量調整部として機能する。
【産業上の利用可能性】
【０１６２】
以上のように、本発明に係る空気調和装置は、冷媒の漏洩が発生した場合であっても、漏洩する冷媒量を抑制できる空気調和装置として、好適に利用可能である。
【符号の説明】
【０１６３】
１、２、３、４、５、６、７、８、９  空気調和装置
１１、１２、１３、１４  ユニット間配管
２０、２１  室外ユニット
３０、３１、３２、３４、３５、３６  室内ユニット
１００  操作部
１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６、１０７、１０８  制御部
１１１、１１２、１１３、１１４  第１遮断弁
１２１、１２２、１２３、１２４  第２遮断弁
２０１  圧縮機
２０２  室外熱交換器
２０３  室外ファン
２０４  膨張弁
２０５  切替弁
２０８  吸込管
２０９  逆止弁
２１１、２１２  圧力センサ
２１３、２１４  温度センサ
３０１、３１１、３２１  室内熱交換器
３０２、３１２、３２２  室内ファン
３０４、３１４、３２４  室内膨張弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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