(57)【要約】【課題】無端ベルト交換時の作業性を低下させることなく、作業者が負傷する可能性を低減することができる食品搬送用ベルトコンベアを提供すること。【解決手段】本発明によれば、食品搬送用ベルトコンベア10であって、所定間隔をおいて配置され長手方向軸線を中心に回転可能な一対のロール18、20と、一対のロールに巻回され、載置された食品を搬送する無端ベルト24と、無端ベルトの裏側面を支持する支持面12aを有する無端ベルト支持部材12と、基端側部分が無端ベルト支持部材の先端部分に連結され、先端側部分でロールの一方を回転可能に支持するロール支持部16であって、支持したロールが無端ベルトを伸張状態とする伸展位置と、支持したロールが無端ベルトを弛緩状態とする屈曲位置との間で、無端ベルト支持部材への連結部Xを中心に揺動可能なロール支持部と、屈曲位置においてロール支持部に係合し、ロール支持部が屈曲位置を超えて揺動することを阻止する制限機構32、34と、を備えている食品搬送用ベルトコンベアが提供される。【選択図】図４
2020001904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品搬送用ベルトコンベアであって、
所定間隔をおいて配置され長手方向軸線を中心に回転可能な一対のロールと、
前記一対のロールに巻回され、載置された食品を搬送する無端ベルトと、
前記無端ベルトの裏側面を支持する支持面を有する無端ベルト支持部材と、
基端側部分が前記無端ベルト支持部材の先端部分に連結され、先端側部分で前記ロールの一方を回転可能に支持するロール支持部であって、支持した前記ロールが前記無端ベルトを伸張状態とする伸展位置と、支持した前記ロールが前記無端ベルトを弛緩状態とする屈曲位置との間で、前記無端ベルト支持部材への連結部を中心に揺動可能なロール支持部と、
前記屈曲位置において前記ロール支持部に係合し、前記ロール支持部が前記屈曲位置を超えて揺動することを阻止する制限機構と、を備えている、
ことを特徴とする食品搬送用ベルトコンベア。
【請求項２】
前記制限機構が、前記無端ベルト支持部材の外側面に設けられた突起部を備えている、
請求項１に記載の食品搬送用ベルトコンベア。
【請求項３】
前記制限機構が、前記ロール支持部に取付けられ、前記屈曲位置において、前記突起部に係合する突出係合部をさらに備えている、
請求項２に記載の食品搬送用ベルトコンベア。
【請求項４】
前記屈曲位置において、前記無端ベルト支持部材と前記ロール支持部との成す角度が、４５〜８０度である、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の食品搬送用ベルトコンベア。
【請求項５】
前記ロール支持部が、基端部が前記無端ベルト支持部材の先端部の一側面の外方に揺動可能に連結された第１部分と、基端部が前記無端ベルト支持部材の先端部の他側面の外方に揺動可能に連結された第２部分と、前記第１部分の先端部と第２部分の先端部との間に伸び前記ロールを支持する第３部分とを有する略コ字状の形状を有している、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の食品搬送用ベルトコンベア。
【請求項６】
前記突起部の長さと前記突出係合部の厚みが略同一である、
請求項３ないし５のいずれか１項に記載の食品搬送用ベルトコンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品搬送用ベルトコンベアに関し、より詳細には、コンベアに設けられたロールに無端ベルトが巻回されている食品搬送用ベルトコンベアに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品加工工場の加工ラインにおいては、食品材料、加工中の食品、あるいは加工後の食品等を搬送するために種々の搬送手段が使用されている。このような搬送手段の一つに、回転駆動可能な一対のロール(端部ロール)に巻回された無端ベルトを使用したベルトコンベア(食品用コンベア装置)が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１４２０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような食品用コンベア装置では、清掃、あるいはメンテナンス等を行なうために、無端ベルトを取り外す必要がある。無端ベルトは、張力をかけられた状態でロールに巻回されているため、食品用コンベア装置から無端ベルトを取外す際には、無端ベルトを弛ませる必要がある。
【０００５】
上記特許文献１等の食品用コンベア装置では、一端側のロールが揺動可能な支持部の先端に取付けられ、無端ベルト取外し時には、支持部を上方に揺動させることにより、一端側のロールを移動させ、巻回されている無端ベルトを弛ませる(弛緩状態とする)構成を備えている。
【０００６】
このような支持部は、無端ベルトの裏側に位置する食品用コンベア装置の本体部の一端部に、揺動可能に取付けられている。このため、支持部を上方に揺動させていくと、支持部は、食品用コンベア装置の本体部と直交する位置を通過し、支持部と本体部との成す角度が鋭角となる角度位置まで揺動することが可能となる。しかしながら、このような角度位置では、本体部との間に作業者の指を挟込み、作業者を負傷させてしまう可能性がある。
【０００７】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、無端ベルト交換時の作業性を低下させることなく、作業者が負傷する可能性を低減することができる食品搬送用ベルトコンベアを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、
食品搬送用ベルトコンベアであって、
所定間隔をおいて配置され長手方向軸線を中心に回転可能な一対のロールと、
前記一対のロールに巻回され、載置された食品を搬送する無端ベルトと、
前記無端ベルトの裏側面を支持する支持面を有する無端ベルト支持部材と、
基端側部分が前記無端ベルト支持部材の先端部分に連結され、先端側部分で前記ロールの一方を回転可能に支持するロール支持部であって、支持した前記ロールが前記無端ベルトを伸張状態とする伸展位置と、支持した前記ロールが前記無端ベルトを弛緩状態とする屈曲位置との間で、前記無端ベルト支持部材への連結部を中心に揺動可能なロール支持部と、
前記屈曲位置において前記ロール支持部に係合し、前記ロール支持部が前記屈曲位置を超えて揺動することを阻止する制限機構と、を備えている、
ことを特徴とする食品搬送用ベルトコンベアが提供される。
【０００９】
このような構成によれば、ロール支持部は揺動する際、制限機構によって、屈曲位置を超えて揺動することができなくなるため、無端ベルト支持部材とロール支持部との間の空間が所定量以上に狭められることがなくなる。この結果、無端ベルトの取外し時等に、作業者が、無端ベルト支持部材とロール支持部との間の狭い空間に指等を挟み込み、怪我をすることが防止される。
【００１０】
本発明の他の好ましい態様によれば、
前記制限機構が、前記無端ベルト支持部材の外側面に設けられた突起部を備えている。
【００１１】
このような構成によれば、無端ベルト支持部材の外側面に設けられた突起部を設けるという簡便な構成で、作業者の怪我を防止できる。
【００１２】
本発明の他の好ましい態様によれば、
前記制限機構が、前記ロール支持部に取付けられ、前記屈曲位置において、前記突起部に係合する突出係合部をさらに備えている。
【００１３】
このような構成によれば、ロール支持部側の突出係合部により、ロール支持部の揺動範囲が適宜、設定可能となる。
【００１４】
前記屈曲位置において、前記無端ベルト支持部材と前記ロール支持部との成す角度が、４５〜８０度である。
【００１５】
このような構成によれば、作業者の怪我をより確実に防止できる。
【００１６】
本発明の他の好ましい態様によれば、
前記ロール支持部が、基端部が前記無端ベルト支持部材の先端部の一側面の外方に揺動可能に連結された第１部分と、基端部が前記無端ベルト支持部材の先端部の他側面の外方に揺動可能に連結された第２部分と、前記第１部分の先端部と第２部分の先端部との間に伸び前記ロールを支持する第３部分とを有する略コ字状の形状を有している。
【００１７】
本発明の他の好ましい態様によれば、
前記突起部の長さと前記突出係合部の厚みが略同一である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、無端ベルト交換時の作業性を低下させることなく、作業者が負傷する可能性を低減することができる食品搬送用ベルトコンベアが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の好ましい実施形態の食品搬送用ベルトコンベアの構成を示す概略的な斜視図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態の食品搬送用ベルトコンベアに取付けられる無端ベルト支持部の斜視図である。
【図３】伸展位置にあるロール支持部の近傍を示す斜視図である。
【図４】屈曲位置にあるロール支持部の近傍を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面に沿って説明する。図１は、本発明の好ましい実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０の構成を示す概略的な斜視図である。
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０は、食品加工工場等において、冷凍肉片等の生鮮食品を搬送対象の食品として搬送する食品搬送用ベルトコンベアである。
【００２１】
図１に示されているように、本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０は、食品搬送用ベルトコンベア１０の本体を構成する無端ベルト支持部１２と、無端ベルト支持部１２の下方に、着脱自在に連結された一対の脚部１４を備えている。
【００２２】
各脚部１４は、下端が設置面に配置される左右の脚１４ａ、１４ａと、左右の脚１４ａ、１４ａの上端を連結し無端ベルト支持部１２の下方を幅方向に横断する横部材１４ｂと、横部材１４ｂから上方に延び上端が無端ベルト支持部１２に着脱自在に連結される左右の連結部材１４ｃ（図１では一方のみを図示）とを備えている。
【００２３】
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、左右の脚１４ａ、１４ａは、左右の脚１４ａ、１４ａの間隔が無端ベルト支持部１２の幅より広くなるように、無端ベルト支持部１２の幅方向外方位置に配置されている。
【００２４】
無端ベルト支持部１２の一端側には、ロール支持部１６が連結されている。ロール支持部１６は、略コ字状の平面形状を有する部材である。ロール支持部１６は、コ字の底を構成する底部材１６ａと、底部材１６ａの両端に一端が連結され互いに平行に延びるように配置された２本の側部材１６ｂとを備えている。２本の側部材１６ｂの他端（先端）が、コ字の開口端を構成している。さらに、本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、ロール支持部１６は、２本の側部材１６ｂを連結するように配置された支持板１６ｃを備えている。
【００２５】
ロール支持部１６は、２本の側部材１６ｂの各々の先端が、無端ベルト支持部１２の一端部に設けられた軸Ｘに回転可能に連結されている。この結果、ロール支持部１６は、無端ベルト支持部１２の一端部の軸Ｘを中心に、矢印Ａで示す方向に、揺動可能とされている。食品搬送用ベルトコンベア１０の作動中、ロール支持部１６は、側部材１６ｂが無端ベルト支持部１２と同一方向に延びる伸展位置(図１、図３)に固定される。
【００２６】
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０は、さらに、一対のロール（ローラ）１８、２０を備えている。一方のロール１８は、無端ベルト支持部１２の他端に設けられた駆動ロール１８であり、モータ２２によって、回転駆動される。他方のロール２０は、ロール支持部１６の底部材１６ａに回転可能に先端に取付けられた従動ロール２０である。このような構成によって、本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、駆動ロール１８および従動ロール２０が、所定間隔をおいて平行に配置され、長手方向軸線を中心に回転可能な一対のロールとされている。
【００２７】
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０は、さらに、一対のロール１８、２０に引張り状態で巻回された無端ベルト２４を備えている。無端ベルト２４を構成する材料は、特に限定されないが、耐久性ならびに衛生上の観点から、強度に優れ、頻繁な洗浄にも耐えるポリウレタン等の合成樹脂で構成されているのが好ましい。
【００２８】
このような構成によって、無端ベルト２４は、駆動ロール１８によって、矢印Ｂ方向に駆動され、載置された冷凍肉片等の搬送対象の食品を、矢印Ｂ方向に搬送するように構成されている。
【００２９】
さらに、本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、無端ベルト２４の左右の両側縁に沿って、搬送される食品の側方への落下を防止する壁部材２６、２６が、無端ベルト支持部１２に着脱自在に設けられている。
【００３０】
図２は、無端ベルト支持部１２の斜視図である。
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、無端ベルト支持部１２は、下方に向かって開放する略コ字状の縦断面形状を有している細長い部分である。無端ベルト支持部１２は、図２に示されているように、詳細には、略Ｌ字状の縦断面形状を有する２つの板状の支持部材２８、２８を組み合わせることによって、全体で略コ字状の断面形状を成すように構成されている。本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、支持部材２８は、ステンレス鋼等の金属材料で形成されている。
【００３１】
各支持部材２８は、長方形状の本体部２８ａと、長方形状の本体部２８ａの外側縁から下方に向かって延びる垂下部２８ｂとを有している。図１に示されているように、各支持部材２８の垂下部２８ｂ、２８ｂに、各脚部１４の左右の連結部材１４ｃの上部が連結されている。
【００３２】
２つの支持部材２８、２８の本体部２８ａ、２８ａの表面２８ｃ、２８ｃによって構成される無端ベルト支持部１２の上面１２ａは、無端ベルト２４より広い幅を有している。そして、無端ベルト支持部１２の上面１２ａの少なくとも一対のロール１８、２０に巻回された無端ベルト２４の裏側面に対応する領域が、無端ベルト２４を下方から支持する支持面を構成している。このように、無端ベルト支持部１２は、食品搬送用ベルトコンベア１０の本体を構成すると同時に、無端ベルト２４の裏側面を支持する機能を備えている。
【００３３】
本実施形態の支持部材２８は、本体部２８ａおよび垂下部２８ｂの表面全体に、外方即ち無端ベルト２４側に開放する複数の凹部３０が形成されている。各凹部３０は、支持部材２８の表面に、内側、即ち無端ベルト２４と反対側の方向に向かって凸状となるように形作られている。尚、本実施形態では、各凹部３０は、同一の寸法形状を備えている。
【００３４】
図３は、伸展位置にあるロール支持部１６の近傍を示す斜視図であり、図４は、屈曲位置にあるロール支持部１６の近傍を示す斜視図である。
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、ロール支持部１６は、軸Ｘを中心に図３の伸展位置と図４の屈曲位置との間を揺動可能に構成されている。図４の屈曲位置においては、無端ベルト２４は、弛緩状態となり、容易に側方に取外すことが可能となる。
【００３５】
図３に示されているように、無端ベルト支持部１２を構成する両支持部材２８の垂下部２８ｂ（図３には一方のみを図示）の一端部に、外方に向かって突出する棒状の突起部３２が設けられている。
【００３６】
また、ロール支持部１６の側部材１６ｂには、突出係合部３４が設けられている。突出係合部３４は、矩形形状を有し、ロール支持部１６の側部材１６ｂの一側縁（伸展位置における上側縁）から外方（伸展位置における上方）に突出するように配置されている。
【００３７】
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０は、ロール支持部１６の突出係合部３４が、ロール支持部１６が軸Ｘを中心に揺動して屈曲位置（図４）まで揺動すると、無端ベルト支持部１２の支持部材２８の突起部３２に係合し、ロール支持部１６が屈曲位置を超えて揺動することを阻止するように構成されている。
【００３８】
即ち、無端ベルト支持部１２の支持部材２８の突起部３２と、ロール支持部１６の突出係合部３４とが、ロール支持部が屈曲位置を超えて揺動することを阻止する制限機構を構成する。
【００３９】
また、突起部３２の軸X方向長さと突出係合部３４の厚み（軸X方向長さ）は、略同一であることが好ましい。略同一であることにより、作業者の怪我をより確実に防止できる。
【００４０】
本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、屈曲位置において、無端ベルト支持部１２とロール支持部１６との成す角度が、４５〜８０度に設定されている。角度が４５度以上に設定されることにより、作業者の怪我をより確実に防止できる。また、角度が８０度以下に設定されることにより、屈曲位置にあるロール支持部１６が不意に伸展位置に戻るのを防止できる。
【００４１】
上述したように、本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、ロール支持部１６は、支持板１６ｃを備えている。図５に示されているように、支持板１６ｃは、２本の側部材１６ｂの間に配置された２つの矩形状の板体からなる部材であり、支持部材２８と同様に、ステンレス鋼等の金属材料で形成されている。この支持板１６ｃは、従動ロール２０の駆動ロール１８側に配置され、上面（表側面）の幅方向中央部分が、無端ベルト２４を裏面側から支持する追加の支持面となる。
【００４２】
このような構成を有する本実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０によれば、清掃作業等を行なう際、無端ベルト２４を弛緩状態とするために、ロール支持部１６を揺動させても、ロール支持部１６は屈曲位置を超えて無端ベルト支持部１２側に揺動することができない。この結果、ロール支持部１６と無端ベルト支持部１２の間に、作業者の指等が挟み込まれることが回避される。
【００４３】
本発明の前記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範囲内で種々の変更、変形が可能である。
【００４４】
上記実施形態の食品搬送用ベルトコンベア１０では、突出係合部３４は矩形形状を有していたが、突出係合部の形状は矩形に限定されるものではなく、他の形状、例えば半円形状でもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０：食品搬送用ベルトコンベア
１２：無端ベルト支持部
１２ａ：上面
１４：脚部
１６：ロール支持部
１６ａ：底部材
１６ｂ：側部材
１６ｃ：支持板
１８：駆動ロール
２０：従動ロール
２４：無端ベルト
２６：壁部材
２８：支持部材
２８ａ：本体部
２８ｂ：垂下部
３０：凹部
３２：突起部
３４：突出係合部
【図１】
2020001904.tif 000003
【図２】
2020001904.tif 000004
【図３】
2020001904.tif 000005
【図４】
2020001904.tif 000006