(57)【要約】【課題】  筒形状の被処理物の胴部の外周面にブランケットによってインク画像を印刷することができて高い生産効率が得られ、しかも、容易にメンテナンスを行うことができる印刷装置の提供を目的とする。【解決手段】  印刷装置は、表面にインク画像を形成する画像領域１１７を有するブランケット１１１が装着された転写部材１１０と、筒形状の被処理物Ｃを担持する自転可能なマンドレル１３１と、複数の前記マンドレルを搬送経路に沿って移動させる搬送ユニット１３０とを備え、前記ブランケットの画像領域に形成されたインク画像を、被処理物の胴部の外周面に転写する転写ステーション１２０を有する印刷装置１００であって、前記転写部材が、基材と当該基材上に装着された複数のブランケットよりなることを特徴とする。【選択図】  図１
2020001212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にインク画像を形成する画像領域を含有するブランケットを有する回動する転写部材と、筒形状の被処理物を担持する自転可能なマンドレルと、複数の前記マンドレルを搬送経路に沿って移動させる搬送ユニットとを備え、
前記ブランケットの画像領域に形成されたインク画像を、被処理物の胴部の外周面に転写する転写ステーションを有する印刷装置であって、
前記転写部材が、複数のブランケットを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記転写部材が、基材と当該基材上に装着された複数のブランケットよりなり、
前記転写部材の基材が、回動する円筒状のホイールであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記転写部材が、基材と当該基材上に装着された複数のブランケットよりなり、
前記転写部材の基材が、循環移動する無端状のベルトであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記複数のブランケットが、隙間なく連続して前記転写部材の基材の周方向の全周を覆う状態に配置されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
１つの前記ブランケットに複数の画像領域を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記インク画像が、インクジェット印刷により形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面にインク画像を形成する画像領域を有するブランケットが装着された転写部材を備える印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アルミニウムやスチール等の金属からなるシームレス缶などの筒形状の被処理物の胴部への曲面印刷においては、刷版を使用する版式印刷と、版を使用しないインクジェット印刷などを用いる方式が公知である。
版式印刷としては、例えば、各色インカーのプレートシリンダに樹脂凸版を備え、樹脂凸版からの各色インクをブランケットに転写し、ブランケットから被処理物に転写することにより画像を形成するオフセット印刷などが挙げられる。
然るに、版式印刷においては、インクの色毎に版を作成して多色印刷するため、同一画像のシームレス缶を大量生産する場合に効率的であるが、印刷デザインを変更する場合には、新たに版を製造する必要があることから、デザイン変更に長期間を要し、印刷デザインの自由度がなく、限られた種類のデザインしか印刷できない、という問題があった。
【０００３】
一方、インクジェット印刷は版を必要としないことから製版コストがかからず、しかも短期間に印刷デザインを自由に変更できるバリアブル（可変）性を有するという利点を有すると共に、インクジェット印刷においてはインクを厚盛することができるので、深みのある画像を形成することができ、写真等の高精細な画像の再現性に優れているという利点も有している。
シームレス缶のような筒形状の被処理物の胴部にインクジェット印刷による画像を形成する装置として、特許文献１には、マンドレルホイールに沿ってホワイト（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）のそれぞれのインクに対応するインクジェットヘッドによる印刷ステーションが互いに離間して配設されたインクジェット印刷装置が開示されている。このインクジェット印刷装置においては、被処理物をマンドレルホイール上に配置されたマンドレルに担持させ、まず、マンドレルホイールを公転させることによって被処理物を１色目（例えばホワイト）の印刷ステーションの元に搬送し、公転を停止した位置でマンドレルに担持された被処理物を自転させながらインクジェットヘッドからインクを滴下することにより１色目（例えばホワイト）のインク画像が形成される。次いで、マンドレルホイールを公転させて被処理物が２色目（例えばイエロー）の印刷ステーションの元に搬送されて２色目のインク画像が形成される。この各色の単色インク画像が順次に形成して重畳されることにより、フルカラーのインク画像が被処理物の胴部の外周面に形成される。
【０００４】
しかしながら、特許文献１のインクジェット印刷装置においては、各色の印刷ステーションに順次に搬送する必要があってその搬送時間を要し、さらに各色の印刷ステーションにおいて被処理物を回転（自転）させる必要がある。そのため、印刷ステーションにおいて間欠搬送となるので、１つの被処理物にインク画像を印刷する速度（印刷速度）が上がらず生産効率が低いという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許６１１１５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
印刷速度を上げて生産効率を向上させるために、循環移動する無端状ベルトまたは回動するシリンダーよりなる転写部材と、転写部材の表面にインク画像を形成する印刷ステーションと、転写部材の表面に形成されたインク画像を筒形状の被処理物の胴部の外周面に転写する転写ステーションと、被処理物を担持する複数の自転可能なマンドレルを搬送経路に沿って移動させる搬送ユニットとを有し、多数の被処理物に連続的にオフセット印刷を行う印刷装置が考えられる。
【０００７】
そして、転写部材には、被処理物と押圧接触することから高い耐久性が求められる。
然るに、印刷デザインを自由に変更できるバリアブル（可変）性を有するがために、転写部材の表面全面を平均的に画像領域として用いることになるとは限らず、その結果、転写部材が部分的に摩耗や損傷して耐久性に劣ることがある。
しかしながら、一部分が摩耗や損傷等を負ったときに転写部材の全体を交換するのでは、高コストを要する上に大きな部材を交換しなければならないために交換作業の時間や手間などを要して煩雑性が増す、という問題がある。
【０００８】
本発明は、これらの問題点を解決するものであり、筒形状の被処理物の胴部の外周面にブランケットによってインク画像を印刷することができて高い生産効率が得られ、しかも、容易にメンテナンスを行うことができる印刷装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の印刷装置は、表面にインク画像を形成する画像領域を含有するブランケットを有する回動する転写部材と、筒形状の被処理物を担持する自転可能なマンドレルと、複数の前記マンドレルを搬送経路に沿って移動させる搬送ユニットとを備え、
前記ブランケットの画像領域に形成されたインク画像を、被処理物の胴部の外周面に転写する転写ステーションを有する印刷装置であって、
前記転写部材が、複数のブランケットを有することにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の印刷装置によれば、転写部材が複数のブランケットを有して構成されるので、一部分を交換する必要が生じたときに該当するブランケットのみを交換することによって、容易にメンテナンスを行うことができる。
本発明の請求項２に記載の構成によれば、転写部材の基材が回動する円筒状のホイールであるので、ホイールの内部にヒータ等のインク加熱機構を設けることにより、転写部材の表面に対向して乾燥ステーションを設ける必要がなくなり、その結果、印刷装置の小型化を図ることができる。
本発明の請求項３に記載の構成によれば、転写部材の基材が、循環移動する無端状のベルトであるので、ベルトの周方向の長さを調整することにより、他の機能を有する種々のステーションを容易に設置することができ、印刷装置に高い設計の自由度が得られる。
本発明の請求項４に記載の構成によれば、複数のブランケットが、隙間なく連続して前記転写部材の基材の周方向の全周を覆う状態に配置されているので、各ブランケット上の同一の領域に繰り返し同じデザインのインク画像を形成することを回避することができ、その結果、各ブランケットの寿命を伸ばすことができる。
本発明の請求項５に記載の構成によれば、１つのブランケットに複数の画像領域を有するので、１つのブランケット上の同一の領域に繰り返し同じデザインのインク画像を形成することを回避することができ、その結果、ブランケットの寿命を伸ばすことができる。
本発明の請求項６に記載の構成によれば、インク画像がインクジェット印刷により形成されたものであるので、鮮明性に優れた画像が得られる。また、インクジェット印刷は版を必要としないことから製版コストがかからず、しかも短期間に印刷デザインを自由に変更できるバリアブル（可変）性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の構成の一例を概略的に示す説明図である。
【図２】図１の印刷装置において、マンドレルに担持された状態の被処理物が転写部材と接触した状態を示す説明図である。
【図３】図１の印刷装置の転写部材の表面を展開したものの一部を示す説明図である。
【図４】転写部材に装着されるブランケットの形状の他の例を示す説明図である。
【図５】転写部材に装着されるブランケットの形状のさらに他の例を示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の構成の一例を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔第１の実施形態に係る印刷装置〕
以下に、本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００について、図面に基づいて説明する。
本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００は、図１乃至図３に示されるように、表面にインク画像を形成する画像領域１１７を有するブランケット１１１が装着された転写部材である転写シリンダー１１０と、ブランケット１１１上の画像領域１１７にインクジェット印刷によりインク画像を形成する印刷ステーション１５０と、画像領域１１７に形成されたインク画像を筒形状の被処理物である缶Ｃの胴部の外周面に転写する転写ステーション１２０と、缶Ｃを担持する複数の自転可能なマンドレル１３１を搬送経路に沿って移動させる搬送ユニット１３０とを有する。
転写シリンダー１１０は、複数のブランケット１１１が円筒状の基材であるブランケットホイール１１５の表面に装着されて構成されている。
本実施形態では、転写ステーション１２０の缶Ｃの搬送経路の下流側には、マンドレルホイール１３２に対峙して、缶Ｃの胴部の外周面に転写された印刷面に保護剤をコーティングするコーティングホイールよりなるオーバーコート処理ステーション１７０が配置されている。また、転写シリンダー１１０の表面における回動方向の転写ステーション１２０よりも下流側には、転写シリンダー１１０の表面を洗浄する洗浄ステーション１４０が設けられている。
【００１３】
〔転写シリンダー〕
本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００を構成する転写シリンダー１１０は、複数のブランケット１１１が共通のブランケットホイール１１５の表面に配置されて構成されている。複数のブランケット１１１は、隙間なく連続してブランケットホイール１１５の周方向の全周を覆うよう配置されていてもよく、あるいは、ブランケットホイール１１５の周方向に互いに離間して配置されていてもよい。
ブランケット１１１は、１つの画像領域１１７のみを有するものであってもよく、複数の画像領域１１７を有するものであってもよい。また、隣接するブランケット１１１間の境界部には実質的なインク画像を形成させないが、例えば缶Ｃに転写すべきインク画像がブランク（インクを要さない空白画像）を有するものである場合などに、１つの画像領域１１７を隣接する２つのブランケット１１１によって形成することもできる。
ブランケット１１１のブランケットホイール１１５の周方向の長さ、および、１つのブランケットホイール１１５に対して装着されるブランケット１１１の個数は、適宜に設定することができる。
【００１４】
この第１の実施形態において、ブランケット１１１は、図３に示されるように、ブランケットホイール１１５の周方向に垂直な幅方向に伸びる端縁を有する矩形形状のものとされるが、これに限定されず、幅方向と異なる方向に伸びる端縁を有する形状のものであってもよい。具体的には、図４に符号１１１ａで示されるように、平行四辺形の形状を有するものであってもよく、図５に符号１１１ｂで示されるように、矢羽形状を有するものであってもよい。また、ブランケットは、輪郭の一部に円弧を含む等、曲線による輪郭形状を有するものであってもよい。さらに、互いに異なる形状のブランケットが共通のブランケットホイールに装着されていてもよい。平行四辺形の形状や矢羽形状を有するブランケット１１１ａ，１１１ｂにおいては、それぞれ平行四辺形の形状や矢羽形状の画像領域１１７ａ，１１７ｂを有してその形状に適合したインク画像を形成することができる。
ブランケット１１１ａ，１１１ｂのように、その端縁がブランケットホイール１１５の周方向に垂直な幅方向と異なる方向に伸びる形状であると、缶Ｃの胴部の外周面に全周にわたってインク画像を転写する際にインク画像の始端と終端の重なり部分（オーバーラップ部分）がブランケット１１１ａ，１１１ｂの幅方向すなわち缶Ｃの筒軸方向に伸びる帯状部ではなくなる。その結果、後工程において缶Ｃの筒軸方向に伸びるオーバーラップ部分が存在することに起因する不具合が生じることを抑制することができる。
【００１５】
ブランケット１１１は、例えば基材層上に剥離層が積層されてなるものである。剥離層は、転写シリンダー１１０の表面からインク画像を残留物なく分離して缶Ｃに転写させるために、その外表面に疎水性の平滑な剥離面を備える。基材層は、その表面に剥離層を保持するものであって、柔軟性を有しているものであってもよく、また剛性を有しているものであってもよい。基材層としては、例えば、転写時の缶Ｃとブランケット１１１との間の圧力が好適になるよう円筒状の金属基体とスポンジ層との２層構造からなるものとすることができる。
一方、ブランケットホイール１１５の側周面には、ブランケット１１１を両面テープや接着材によって取り外し可能に装着することができるブランケット装着基盤（図示せず）が設けられており、ブランケット１１１を装着した状態で回転可能に構成されている。
【００１６】
転写シリンダー１１０におけるブランケット１１１の裏面（ブランケット１１１とブランケットホイール１１５（基材）との間）には、例えばシートヒータなどの加熱部材（図示せず）が備えられていてもよい。このような加熱部材が故障等の不具合が生じた場合には、対応箇所の加熱部材をブランケット１１１ごと交換してもよく、また、ブランケット１１１の寿命前であれば、対応箇所のブランケット１１１を取り外し、加熱部材を交換した後、同じブランケット１１１を再びブランケットホイール１１５に装着してもよい。
【００１７】
〔印刷ステーション〕
本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００を構成する印刷ステーション１５０は、転写シリンダー１１０の表面に沿って転写シリンダー１１０の表面に対向して設けられる。印刷ステーション１５０は、インクジェット印刷によりインク画像を形成するものである。
【００１８】
〔乾燥ステーション〕
この第１の実施形態に係る印刷装置１００においては、印刷ステーション１５０と転写ステーション１２０との間に、印刷ステーション１５０において形成されたインク画像を乾燥させる乾燥ステーション１６０が設けられている。乾燥ステーション１６０は、印刷ステーション１５０の下流側であって当該印刷ステーション１５０に近接した位置に設けられる。
【００１９】
〔搬送ユニット〕
本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００を構成する搬送ユニット１３０は、缶Ｃを担持したマンドレル１３１を搬送経路に沿って搬送させるものであり、複数のマンドレル１３１を有し、水平に伸びる回動軸に軸着されて転写シリンダー１１０の周速よりもわずかに遅い周速で回転駆動されるマンドレルホイール１３２を備える。具体的には、マンドレル１３１の複数が、マンドレルホイール１３２の外周部の所定の回転半径の円周上に互いの隣接距離が一定の等間隔とされるよう形成された軸孔の各々に、マンドレルホイール１３２の回動軸と平行な軸（マンドレル軸）を中心として回転可能に軸支されている。すなわち、搬送ユニット１３０は、マンドレルホイール１３２が回転駆動されることによりマンドレル１３１に嵌着された缶Ｃがマンドレル１３１と共に搬送経路に沿って一方向に連続的に搬送されるよう構成されている。
マンドレル１３１を軸支するマンドレル軸は、例えば案内溝（図示せず）の案内形状に沿って追従移動可能に支持されている。案内溝は、マンドレルホイール１３２の回動軸を中心とした所定の回転半径の円周上を半径方向に向けて蛇行すると共に全体として環状をなす溝であり、マンドレルホイール１３２の回転に伴って、マンドレル軸がマンドレルホイール１３２の半径方向に往復移動する構成とされている。すなわちマンドレル１３１の搬送経路を完全に円環状とせずに一部で蛇行可能とさせている。一方、転写シリンダー１１０が、その表面が回動する回動路の一部がマンドレルホイール１３２の所定の回転半径の円周に交わるよう配置されており、各マンドレル１３１の搬送経路は、転写シリンダー１１０に対応する箇所でマンドレルホイール１３２の半径方向で内側に窪むよう構成されており、このような軌跡の搬送経路は案内溝の形状を適宜に設定することにより得られる。これにより、転写ニップ部Ｎにおいてマンドレル１３１に嵌着された缶Ｃがその搬送途中で転写シリンダー１１０側に付勢されながらこの転写シリンダー１１０のブランケット１１１の表面と接触し、その外周面に沿って移動する転写ニップ部Ｎが形成される。
【００２０】
マンドレル１３１の搬送経路の転写ステーション１２０よりも上流側には、マンドレル１３１の搬送経路上に缶Ｃを供給する例えばインフィードターレットを用いた被処理物供給手段（図示せず）が設けられている。
また、マンドレル１３１の搬送経路のオーバーコート処理ステーション１７０よりも下流側には、インク画像が転写され、印刷面に保護剤がコーティングされた缶Ｃを次工程へ移送する例えばトランスファーターレットを用いた被処理物排出手段（図示せず）が設けられている。
【００２１】
〔転写ステーション〕
本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００を構成する転写ステーション１２０は、上記のように形成された転写ニップ部Ｎを有する。転写ニップ部Ｎにおいては、ブランケット１１１と搬送ユニット１３０とによって缶Ｃに圧力が付与される。この転写ニップ部Ｎにおいて、マンドレル１３１に担持されて搬送された缶Ｃを、転写ニップ部Ｎを通過する間に自転させながらその胴部の外周面をブランケット１１１の表面と転がり接触させることにより、インク画像がブランケット１１１の表面から缶Ｃの胴部の外周面に転写される。
転写ニップ部Ｎにおいては、缶Ｃが例えば０〜１０００ｋＰａの加圧力で圧接される。
【００２２】
〔動作〕
以上のように構成された本実施形態の印刷装置１００の動作について説明する。
印刷装置１００においては、まず、回動路に沿って一方向（図１において反時計方向）に回転駆動される転写シリンダー１１０のブランケット１１１の画像領域１１７に、印刷ステーション１５０においてインク画像が形成される。形成されたインク画像は、乾燥ステーション１６０に搬送されて適度な粘着性を有する状態まで乾燥され、この状態で転写ステーション１２０に至る。
一方、被処理物供給手段によって搬送経路上の転写ステーション１２０の上流側の所定の位置でマンドレル１３１に嵌着されて担持された缶Ｃは、マンドレルホイール１３２の回転によって案内溝によって規定される搬送経路に沿って転写シリンダー１１０と反対方向（図１において時計方向）に巡回搬送され、転写ステーション１２０に搬送される。
転写ステーション１２０の転写ニップ部Ｎに到達したマンドレル１３１および缶Ｃは、マンドレルホイール１３２の回転に伴って搬送経路に沿って移動するが、その際に案内溝の形状に従ってマンドレル１３１がマンドレルホイール１３２の半径方向内方に移動する。その間に缶Ｃの胴部の外周面が転写シリンダー１１０のブランケット１１１の表面の接触開始点に接触して押し付けられる。接触開始点は画像領域１１７に形成されたインク画像の上流側端縁であってもよく、インク画像とインク画像との間の領域（非画像領域）であってもよい。そして、ブランケット１１１の表面に接触した缶Ｃは、その接触状態を維持して自転しながら搬送経路に沿って移動する。すなわち、缶Ｃは、搬送経路に沿った移動およびマンドレル１３１の自転によってブランケット１１１と転動接触して転写ニップ部Ｎの入口から出口まで移動する。この転動接触に伴って、転写ニップ部Ｎにおいてブランケット１１１の表面に保持されたインク画像が缶Ｃの胴部の外周面に接触し、そして缶Ｃがブランケット１１１に押圧されていることから、ブランケット１１１からインク画像が分離して巻き付くように缶Ｃの胴部の外周面に一括して転写される。
インク画像が転写された缶Ｃは、マンドレル１３１に嵌着された状態でオーバーコート処理ステーション１７０に搬送され、缶Ｃの胴部の外周面の印刷面に保護剤がコーティングされる。
その後、缶Ｃはマンドレルホイール１３２から被処理物排出手段に移載され、次工程へ搬送される。
インク画像が転写され、印刷面に保護剤がコーティングされた缶Ｃを排出後、缶Ｃが離脱されたマンドレル１３１は、再び、搬送経路の最初の被処理物供給手段へ戻る。また、転写ステーション１２０を通過した転写シリンダー１１０のブランケット１１１は、洗浄ステーション１４０において洗浄されて未転写のインクが除去された後、再び印刷ステーション１５０に戻る。これらが同期して繰り返されることにより、インク画像が転写された缶Ｃが連続して得られる。
【００２３】
この第１の実施形態に係る印刷装置１００によれば、転写シリンダー１１０とインク画像を形成する印刷ステーション１５０と転写ステーション１２０とを有することから、転写シリンダー１１０に装着されたブランケット１１１の画像領域１１７に形成されたインク画像が、転写ステーション１２０において缶Ｃを自転させながらブランケット１１１と接触させることにより、缶Ｃの１回転の自転でその胴部の外周面に一括して転写されるので、缶Ｃにインク画像を高速で印刷することができて高い生産効率が得られる。
しかも、転写シリンダー１１０がブランケットホイール１１５と当該ブランケットホイール１１５上に装着された複数のブランケット１１１よりなるので、一部分を交換する必要が生じたときに対応するブランケット１１１のみを交換することによって、短時間で簡単にメンテナンスを行うことができる。
【００２４】
〔第２の実施形態に係る印刷装置〕
図６は、本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の構成の一例を概略的に示す説明図である。
第２の実施形態に係る印刷装置２００は、転写部材が、表面にインク画像を形成する画像領域１１７を有するブランケット２１１が装着された転写ベルト２１０であること以外は第１の実施形態に係る印刷装置１００と同様の構成を有する。図６において、第１の実施形態に係る印刷装置１００と同様の構成を有するものを同じ符号で示す。
【００２５】
〔転写ベルト〕
本発明の第２の実施形態に係る印刷装置２００を構成する転写ベルト２１０は、複数の可撓性を有するブランケット２１１が共通の無端状のブランケットベルト２１５の表面に配置されて構成されている。複数のブランケット２１１は、隙間なく連続してブランケットベルト２１５の周方向の全周を覆うよう配置されていてもよく、あるいは、ブランケットベルト２１５の周方向に互いに離間して配置されていてもよい。
ブランケット２１１は、１つの画像領域１１７のみを有するものであってもよく、複数の画像領域１１７を有するものであってもよい。また、隣接するブランケット２１１間の境界部には実質的なインク画像を形成させないが、例えば缶Ｃに転写すべきインク画像がブランク（インクを要さない空白画像）を有するものである場合などに、１つの画像領域１１７を隣接する２つのブランケット２１１によって形成することもできる。
ブランケット２１１のブランケットベルト２１５の周方向の長さ、および、１つのブランケットベルト２１５に対して装着されるブランケット２１１の個数は、適宜に設定することができる。
ブランケット２１１は、ブランケットベルト２１５の周方向に垂直な幅方向に伸びる端縁を有する矩形形状のものとされるが、これに限定されず、幅方向と異なる方向に伸びる端縁を有する形状のもの、具体的には、平行四辺形の形状や矢羽形状を有するものであってもよい。さらに、互いに異なる形状のブランケットが共通のブランケットホイールに装着されていてもよい。
【００２６】
ブランケット２１１は、例えば基材層上に剥離層が積層されてなるものである。剥離層は、転写ベルト２１０の表面からインク画像を残留物なく分離して缶Ｃに転写させるために、その外表面に疎水性の平滑な剥離面を備える。基材層は、その表面に剥離層を保持するものであって、柔軟性を有しているものであってもよく、また剛性を有しているものであってもよい。基材層としては、例えば、転写時の缶Ｃとブランケット２１１との間の圧力が好適になるよう円筒状の金属基体とスポンジ層との２層構造からなるものとすることができる。
一方、ブランケットベルト２１５の外周面には、ブランケット２１１を両面テープや接着材によって取り外し可能に装着することができるブランケット装着基盤（図示せず）が設けられており、ブランケット２１１を装着した状態で回転可能に構成されている。
【００２７】
転写ベルト２１０は、押圧シリンダー２１２と支持ローラ２１３とにより所定の張力で張架され、回動可能に支持されている。転写ベルト２１０は、押圧シリンダー２１２と独立して図示しない駆動源によって駆動される構成であってもよく、押圧シリンダー２１２の回転駆動に従動される構成であってもよい。
押圧シリンダー２１２は、転写ベルト２１０のブランケット２１１を転写ニップ部Ｎに搬送された缶Ｃ側に付勢してこの缶Ｃと接触する状態にするものである。
【００２８】
以上のような第２の実施形態に係る印刷装置２００によれば、第１の実施形態に係る印刷装置１００における効果と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
以上、本発明の第１の実施形態に係る印刷装置１００および第２の実施形態に係る印刷装置２００について具体的に説明したが、本発明は以上の例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
例えば、転写部材は、基材上にブランケットが装着された構成に限定されず、複数のブランケットが連結されて無端状のベルト形状または円筒状のホイール形状とされるとされる構成のものであってもよい。このような転写部材は、周方向の全周がブランケットのみにより構成され、複数の連結部（繋ぎ目）が存在するものとなる。
また例えば、上述した実施形態では、マンドレルホイール１３２よりなる搬送ユニット１３０によって転写ステーション１２０に缶Ｃを搬送するものとして説明したが、搬送ユニットの構成はこれに限定されず、缶Ｃを担持するマンドレルが例えばコンベア部材に固定され、直線的に転写ステーション１２０に搬送（リニア搬送）される構成を有するものであってもよい。
また例えば、印刷ステーション１５０は、インクジェット印刷によりインク画像を形成するものに限定されず、例えば電子写真印刷により画像を形成するものであってもよい。
また例えば、搬送ユニット１３０における缶Ｃの搬送経路の転写ステーション１２０の上流側に、マンドレル１３１を予め自転させる予備回転手段が備えられていてもよい。
また例えば、転写ニップ部Ｎが形成される構成に限定されず、転写ニップ部Ｎが形成されず缶Ｃが間欠搬送されて転写ステーション１２０において自転する構成であってもよい。
さらに例えば、転写部材（転写シリンダー１１０，転写ベルト２１０）の回転方向とマンドレルホイール１３２による缶Ｃの巡回搬送方向が反対方向とされているが、同方向であってもよい。すなわち、本実施形態においては缶Ｃと転写部材（転写シリンダー１１０，転写ベルト２１０）が転写ステーション１２０において同じ方向（図１および図６において下方向）に搬送移動されるが、これが逆方向に搬送移動される構成とされていてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１００  印刷装置
１１０  転写シリンダー（転写部材）
１１１，１１１ａ，１１１ｂ  ブランケット
１１５  ブランケットホイール（基材）
１１７，１１７ａ，１１７ｂ  画像領域
１２０  転写ステーション
１３０  搬送ユニット
１３１  マンドレル
１３２  マンドレルホイール
１４０  洗浄ステーション
１５０  印刷ステーション
１６０  乾燥ステーション
１７０  オーバーコート処理ステーション
２００  印刷装置
２１０  転写ベルト（転写部材）
２１１  ブランケット
２１２  押圧シリンダー
２１３  支持ローラ
２１５  ブランケットベルト（基材）
Ｃ  缶（被処理物）
Ｎ  転写ニップ部
【図１】
2020001212.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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