(57)【要約】      （修正有）【課題】ドレンパンに溜まったドレン水を効率よく除菌することができる除菌ユニットを提供する。【解決手段】ドレンパン１９に貯留されたドレン水３５を除菌するための除菌ユニット４０において、ドレンパン１９に向けて紫外線光を照射するＬＥＤランプ４４と、ＬＥＤランプ４４による紫外線光の照射範囲に担持された光触媒と、を備え、ＬＥＤランプ４４を点灯させることにより、ドレン水３５に対して紫外線光を照射することができ、紫外線光によりドレン水３５の除菌を行うことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドレンパンに貯留されたドレン水を除菌するための除菌ユニットにおいて、
前記ドレンパンに向けて紫外線光を照射するＬＥＤランプと、前記ＬＥＤランプによる紫外線光の照射範囲に担持された光触媒と、を備えていることを特徴とする除菌ユニット。
【請求項２】
前記ＬＥＤランプの光軸上に基板を設け、前記基板の表面に前記光触媒を担持させたことを特徴とする請求項１に記載の除菌ユニット。
【請求項３】
前記ＬＥＤランプと前記基板との間に、紫外線光を透過しない材料からなる筒状の遮蔽部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載の除菌ユニット。
【請求項４】
前記遮蔽部材の下端部に，前記遮蔽部材の内部と外部とを連通する連通孔を形成したことを特徴とする請求項３に記載の除菌ユニット。
【請求項５】
前記基板は、前記遮蔽部材の投影面積より大きく形成され、前記基板の前記遮蔽部材の外側にも前記光触媒を担持させていることを特徴とする請求項４に記載の除菌ユニット。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の除菌ユニットを備えたことを特徴とするドレンパン除菌システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除菌ユニットおよびドレンパン除菌システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和装置の室内ユニットにおいては、室内熱交換器のドレン水に菌が発生しやすい環境にある。
このため室内熱交換器に紫外線を照射して除菌する技術として、紫外線ランプの紫外線光を熱交換器に直接照射し、ファンやドレンパンなど樹脂部品に、紫外線光を直接照射すると樹脂劣化を起こし、樹脂の信頼性が低下するため、紫外線ランプとファンやドレンパンの間に反射板を設けるようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１８９２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の技術では、紫外線光を室内熱交換器に照射する構成であり、ドレンパンには樹脂の劣化を防ぐため紫外線光を照射しない構造となっている。
そのため、ドレンパンに溜まったドレン水の除菌を行うことはできないという課題がある。
本発明は、前記した事情に鑑みてなされたものであり、ドレンパンに溜まったドレン水を効率よく除菌することができる除菌ユニットおよびドレンパン除菌システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明は、ドレンパンに貯留されたドレン水を除菌するための除菌ユニットにおいて、前記ドレンパンに向けて紫外線光を照射するＬＥＤランプと、前記ＬＥＤランプによる紫外線光の照射範囲に担持された光触媒と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ＬＥＤランプを点灯させることにより、ドレン水に対して紫外線光を照射することができ、紫外線光によりドレン水の除菌を行うことができる。また、光触媒に紫外線光を照射することにより、ドレン水の除菌をさらに効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態に係る室内ユニットの内部構造を示す断面図
【図２】本実施形態のドレンパンを示す平面図
【図３】本実施形態のドレンパンの一部を示す概略断面図
【図４】本実施形態の除菌ユニットを示す側面図
【図５】本実施形態の除菌ユニットを示す平面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
第１の発明は、ドレンパンに貯留されたドレン水を除菌するための除菌ユニットにおいて、前記ドレンパンに向けて紫外線光を照射するＬＥＤランプと、前記ＬＥＤランプによる紫外線光の照射範囲に担持された光触媒と、を備えている。
これにより、ＬＥＤランプを点灯させることにより、ドレン水に対して紫外線光を照射することができ、紫外線光によりドレン水の除菌を行うことができる。また、光触媒に紫外線光を照射することにより、ドレン水の除菌を効率的に行うことができる。
【０００９】
第２の発明は、前記ＬＥＤランプの光軸上に基板を設け、前記基板の表面に前記光触媒を担持させた。
これにより、光触媒を担持させた基板をＬＥＤランプの光軸上に設けることにより、ＬＥＤランプから照射される紫外線光を基板の光触媒に照射させることができ、ドレン水の除菌・消臭を行うことができる。また、基板によりドレンパンに直接紫外線光が照射されることを防止することができるので、ドレンパンの樹脂材料の劣化を防止することができる。
【００１０】
第３の発明は、前記ＬＥＤランプと前記基板との間に、紫外線光を透過しない材料からなる筒状の遮蔽部材を設けた。
これにより、ＬＥＤランプから照射される紫外線光が漏れてしまうことを、遮蔽部材により防止することができるので、除菌システムの外部に配置されている紫外線光で劣化しやすい部材を保護することができる。また、遮蔽部材を設けることにより、ＬＥＤランプからの紫外線光を集中してドレン水に照射することができるので、ドレン水の除菌を効率よく行うことができる。
【００１１】
第４の発明は、前記遮蔽部材の下端部に，前記遮蔽部材の内部と外部とを連通する連通孔を形成した。
これにより、ドレンパンに溜まったドレン水は、連通孔を介して遮蔽部材の内部と外部との間を流れるため、ＬＥＤランプの紫外線光を照射できるドレン水量を増大させることができ、ドレン水の除菌効果を高めることができる。
【００１２】
第５の発明は、前記基板は、前記遮蔽部材の投影面積より大きく形成され、前記基板の前記遮蔽部材の外側にも前記光触媒を担持させている。
これにより、ＬＥＤランプから照射される紫外線光が連通孔から遮蔽部材の外部に漏れた場合でも、基板に担持された光触媒により除菌効果を得ることが可能となる。
【００１３】
第６の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の除菌ユニットを備えたドレンパン除菌システムである。
これにより、ＬＥＤランプを点灯させることにより、ドレン水に対して紫外線光を照射することができ、紫外線光によりドレン水の除菌を行うことができる。また、光触媒に紫外線光を照射することにより、光触媒による物質分解でドレン水の除菌を効率的に行うことができる。
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るドレンパンの除菌システムを適用した空気調和装置の室内ユニット１０の内部構造を示す断面図である。
なお、以下の説明において、上下、内外とは、天井に設置された室内ユニット１０を基準として説明している。また、空調後の空気が吹き出される空間を被調和室としている。
【００１５】
室内ユニット１０は、建屋の天井１１と天井１１の下方に設置された天井板１２との間の天井空間１３に設置される。室内ユニット１０は、室内ユニット本体１４と、室内ユニット本体１４の下側開口を覆う化粧パネル３０とを備えている。
室内ユニット本体１４は、下面の略全面が開口した略箱型の筐体１５を備える。室内ユニット本体１４は、筐体１５の内部に、発泡スチロール製の断熱部材１６と、室内熱交換器１７と、送風機１８と、室内熱交換器１７のドレン水を受けるドレンパン１９と、送風機１８に吸い込まれる空気を整流するベルマウス２０とを備える。
筐体１５の外側面の角部には、吊り用金具２１が取り付けられている。室内ユニット本体１４は、天井１１から垂れ下がる吊りボルト２２に吊り用金具２１が連結されることで、天井１１から吊り下げられた状態で設置される。
【００１６】
化粧パネル３０は、室内ユニット本体１４の下面の開口を覆うように平面視で略四角形の板状に形成されている。
化粧パネル３０の中央部分には、ベルマウス２０に連通する吸込口３１が形成されている。化粧パネル３０には、吸込口３１を覆う吸い込みグリル３２が着脱可能に取り付けられている。吸い込みグリル３２の室内ユニット本体１４側には、空気中の塵などを除去するためのフィルタ３３が設けられている。
【００１７】
化粧パネル３０の吸込口３１の外側であって化粧パネル３０の外周部の各辺に沿った位置には、空調後の空気を被調和室に送る吹出口３４がそれぞれ形成されている。すなわち、吹出口３４は、平面視で略四角形の化粧パネル３０の各辺に沿うように設けられており、吹出口３４から４方向に空気が吹き出される。
吹出口３４には、吹出方向を調整可能なフラップ（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００１８】
断熱部材１６は、筐体１５の側板１５ａおよび天板１５ｂの内面に設けられており、筐体１５における結露の発生を防止する。
【００１９】
送風機１８は、ファンモータ２３と、遠心ファン２４とを備えて構成される。ファンモータ２３は、下方に延びる回転軸２３ａを備え、遠心ファン２４は、回転軸２３ａに固定される。ファンモータ２３は、平面視において室内ユニット１０の略中央に配置され、筐体１５の天板１５ｂに固定されている。
遠心ファン２４は、回転軸２３ａに固定される円板状の主板２４ａと、主板２４ａの下方で主板２４ａと略同軸に配置される環状のシュラウド２４ｂと、シュラウド２４ｂと主板２４ａとを連結する複数の翼２４ｃとを備える。翼２４ｃは、主板２４ａの周方向に互いに間隔をあけて複数配置される。
【００２０】
室内熱交換器１７は、送風機１８の略全体を側方から囲うように、板状の熱交換器を平面視で略四角形状に折り曲げるようにして形成されている。
室内熱交換器１７は、冷房運転時には冷媒の蒸発器として機能し、暖房運転時には冷媒の凝縮器として機能する。室内熱交換器１７は、室内ユニット本体１４の内部に吸い込まれる室内の空気と冷媒との熱交換を行って、冷房運転時には空調室内の空気を冷却し、暖房運転時には室内の空気を加熱することができるように構成されている。
【００２１】
ドレンパン１９は、室内熱交換器１７で発生するドレン水３５を受けることができるように、室内熱交換器１７の下方に配置される。ドレンパン１９は発泡スチロール製である。
ドレンパン１９は、筐体１５の下面の開口の略全体を塞ぐように略矩形の板状に形成されている。
ドレンパン１９は、室内熱交換器１７に沿って一周する水路状に形成されている。室内ユニット１０は、ドレン水３５の通路上に、ドレン水３５を排出するドレンポンプ３６を備えている。
【００２２】
図２は、本実施形態のドレンパン１９を示す平面図である。図３は、本実施形態のドレンパン１９の一部を示す概略断面図である。図４は、本実施形態の除菌ユニット４０を示す側面図である。図５は、本実施形態の除菌ユニット４０を示す平面図である。
【００２３】
図２から図５に示すように、本実施形態においては、ドレンパン１９の上面であってドレンポンプ３６の近傍には、除菌ユニット４０が配置されている。
除菌ユニット４０は、ＬＥＤ基板４３と、ＬＥＤ基板４３に設けられ紫外線光を照射するＬＥＤランプ４４とを備えている。ＬＥＤランプ４４は、ドレンパン１９の上面に対して光を照射することができる方向に指向されている。
ＬＥＤランプ４４の光軸上には、円板状の基板４５が配置されている。基板４５は、例えば、金属板、セラミック板、耐紫外線樹脂板、ガラス板、鏡面板などにより形成されている。
また、本実施の形態においては、基板４５の表面には、例えば、酸化チタンなどの光触媒が担持されている。
【００２４】
ＬＥＤ基板４３と基板４５との間には、円筒状の遮蔽部材４６が設けられている。遮蔽部材４６は、例えば、ポリカーボネイトなどの紫外線光を透過しない材料により構成されている。
遮蔽部材４６の下端部には、遮蔽部材４６の内部と外部とを連通する連通孔４７が形成されている。
ＬＥＤ基板４３、基板４５および遮蔽部材４６は、一体に形成されており、除菌ユニット４０はユニット化されている。
除菌ユニット４０をユニット化することにより、既設の室内ユニットのドレンパン１９に除菌ユニット４０を設置することができ、これにより、既設の室内ユニットのドレン水３５の除菌を行うことが可能となる。
除菌ユニット４０は、ドレンパン１９の上面に載置されるものであり、この状態で、基板４５および遮蔽部材４６の下端部は、ドレン水３５の内部に浸っている。これにより、ドレン水３５は、連通孔４７を介して遮蔽部材４６の内側に入り込む。
【００２５】
また、基板４５の外形は、遮蔽部材４６の投影面積よりわずかに大きくなるように形成されている。
このように基板４５の外形を大きく形成し、基板４５の表面に光触媒を担持させることにより、ＬＥＤランプ４４から照射される紫外線光が連通孔４７から遮蔽部材４６の外部に漏れた場合でも、基板４５の光触媒により除菌効果を得ることが可能となる。
なお、遮蔽部材４６の内面に、鏡面処理を施すようにしてもよい。
鏡面処理を施すことにより、ＬＥＤランプ４４から照射される紫外線光を遮蔽部材４６の内部で反射させることができ、これにより、紫外線光の照射強度を増大させることが可能となる。
【００２６】
次に、本実施形態の作用について説明する。
本実施形態においては、室内ユニット１０が運転されると、送風機１８の回転によって、被調和室の空気が吸込口３１からベルマウス２０を経て内部に吸い込まれる。
次いで、吸い込まれた空気は、送風機１８によって外側に送風され、室内熱交換器１７を通過する際に熱交換されて吹出口３４から被調和室に吹き出される。
【００２７】
この場合に、除菌ユニット４０のＬＥＤランプ４４が点灯され、連通孔４７を介して遮蔽部材４６の内側に入り込んだドレン水３５に対して紫外線光が照射される。
紫外線光がドレン水３５に照射されると、紫外線によりドレン水３５の除菌が行われる。
【００２８】
このとき、除菌ユニット４０のＬＥＤランプ４４の点灯は、室内ユニット１０を運転中に行うようにしてもよいし、室内ユニット１０の運転を停止した後、一定期間行うようにしてもよい。
これは、室内ユニット１０が運転中の場合、ドレンパン１９のドレン水３５がドレンポンプ３６の運転で、常時排水されるため安定しないが、室内ユニット１０の運転を停止すると、ドレンポンプ３６が停止して、ドレンパン１９のドレン水３５が滞留して安定するため、この状態で、ＬＥＤランプ４４の点灯により紫外線光を照射することで、効率よくドレン水３５の除菌を行うことができるためである。
【００２９】
また、除菌ユニット４０のＬＥＤランプ４４の点灯は、ドレンポンプ３６が動作している時に、行うようにしてもよい。ドレンポンプ３６を動作させると、ドレンパン１９に溜まったドレン水３５に動きが発生する。そのため、ドレン水３５は、連通孔４７を介して遮蔽部材４６の内部と外部との間を流れるため、ＬＥＤランプ４４の紫外線光を照射できるドレン水３５量を増大させることができ、ドレン水３５の除菌効果を高めることができる。
【００３０】
また、本実施形態においては、基板４５の表面に光触媒を担持させているので、紫外線光が照射された場合に、紫外線光と光触媒とが反応することで、ドレン水３５の除菌を行うことができる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態においては、ドレンパン１９に貯留されたドレン水３５を除菌するための除菌ユニット４０において、ドレンパン１９に向けて紫外線光を照射するＬＥＤランプ４４と、ＬＥＤランプ４４による紫外線光の照射範囲に担持された光触媒と、を備えている。
これにより、ＬＥＤランプ４４を点灯させることにより、ドレン水３５に対して紫外線光を照射することができ、紫外線光によりドレン水３５の除菌を行うことができる。また、光触媒に紫外線光を照射することにより、光触媒による物質分解効果でドレン水３５の除菌をさらに効率的に行うことができる。
【００３２】
また、本実施の形態においては、ＬＥＤランプ４４の光軸上に基板４５を設け、基板４５の表面に光触媒を担持させた。
これにより、光触媒を担持させた基板４５をＬＥＤランプ４４の光軸上に設けることにより、ＬＥＤランプ４４から照射される紫外線光を基板４５の光触媒に照射させることができ、ドレン水３５の除菌を行うことができる。また、基板４５によりドレンパン１９に直接紫外線光が照射されることを防止することができるので、ドレンパン１９の樹脂材料の劣化を防止することができる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、ＬＥＤランプ４４と基板４５との間に、紫外線光を透過しない材料からなる筒状の遮蔽部材４６を設けた。
これにより、ＬＥＤランプ４４から照射される紫外線光が漏れてしまうことを、遮蔽部材４６により防止することができるので、除菌システムの外部に配置されている紫外線光で劣化しやすい部材を保護することができる。また、遮蔽部材４６を設けることにより、ＬＥＤランプ４４からの紫外線光を集中してドレン水３５に照射することができるので、ドレン水３５の除菌を効率よく行うことができる。
【００３４】
また、本実施の形態においては、遮蔽部材４６の下端部に、遮蔽部材４６の内部と外部とを連通する連通孔４７を形成した。
これにより、ドレンパン１９に溜まったドレン水３５は、連通孔４７を介して遮蔽部材４６の内部と外部との間を流れるため、ＬＥＤランプ４４の紫外線光を照射できるドレン水３５量を増大させることができ、ドレン水３５の除菌効果を高めることができる。
【００３５】
また、本実施の形態においては、基板４５は、遮蔽部材４６の投影面積より大きく形成され、基板４５の遮蔽部材４６の外側にも光触媒を担持させている。
これにより、ＬＥＤランプ４４から照射される紫外線光が連通孔４７から遮蔽部材４６の外部に漏れた場合でも、ドレンパン１９の樹脂材料劣化を抑制し、基板４５の光触媒により除菌効果を得ることが可能となる。
【００３６】
なお、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。あくまでも本発明の一実施態様を例示するものであるから、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更、および応用が可能である。
前記実施の形態では、除菌ユニットおよびドレンパン除菌システムを空気調和装置の室内ユニットに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、冷蔵庫、ショーケース、冷凍庫などドレン水３５をドレンパン１９に貯留する機器であれば、いずの機器にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明に係る除菌ユニットは、紫外線によりドレンパンに溜まったドレン水を効率よく除菌することができ、かつ、ドレンパンの樹脂材料の劣化を防止することのできる除菌ユニットに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  室内ユニット
１４  室内ユニット本体
１７  室内熱交換器
１８  送風機
１９  ドレンパン
２０  ベルマウス
２３  ファンモータ
２４  遠心ファン
３０  化粧パネル
３１  吸込口
３４  吹出口
３５  ドレン水
３６  ドレンポンプ
４０  除菌ユニット
４３  ＬＥＤ基板
４４  ＬＥＤランプ
４５  基板
４６  遮蔽部材
４７  連通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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