(57)【要約】【課題】低コストでカセットヒータの装着の有無を把握できる構成を提供する。【解決手段】ＣＰＵは、画像形成装置の電源オン時に（Ｓ１）、環境センサにより第１温度（Ｔｍｐ１）を検知する（Ｓ２）と共に、冷却ファンの駆動を開始する（Ｓ３）。次いで、冷却ファンの駆動を開始してから所定時間経過後に、環境センサにより第２温度（Ｔｍｐ２）を検知する（Ｓ４）。そして、ＣＰＵ２０５は、第１温度と第２温度とに基づいて（Ｓ５）、操作パネルにカセットヒータの装着の有無に関する情報を表示（Ｓ８、Ｓ１０）させるモードを実行可能である。【選択図】図７
2020160166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像形成する画像形成装置において、
装置本体と、
前記装置本体の内部に外気を吸気するファンと、
前記装置本体の外部の機外温度を検知可能で、前記ファンの気流が当たる位置に配置された温度検知手段と、
シートを格納する格納部であって、前記装置本体とは別に電力が供給されることで前記格納部に格納されたシートを加熱する加熱手段が着脱可能な格納部と、
前記画像形成装置の状態を表示可能な表示手段と、
前記画像形成装置の電源オン時に前記温度検知手段により第１温度を検知すると共に前記ファンの駆動を開始し、前記ファンの駆動を開始してから所定時間経過後に、前記温度検知手段により第２温度を検知して、前記第１温度と前記第２温度とに基づいて、前記表示手段に前記加熱手段の装着の有無に関する情報を表示させるモードを実行可能な実行手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ファンの駆動開始は、前記第１温度の検知後である、
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記加熱手段の装着の有無に関する情報を設定可能な設定手段を備え、
前記実行手段は、前記設定手段で設定された前記加熱手段の装着の有無に関する情報と、前記第１温度と前記第２温度とに基づく前記加熱手段の装着の有無に関する情報が異なる場合に、前記表示手段に前記加熱手段の装着の有無に関する情報を表示させる、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記実行手段は、前記第２温度が前記第１温度よりも所定温度以上低い場合に、前記加熱手段が装着されている旨の情報を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする、請求項１ないし３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記実行手段は、前記画像形成装置の電源オン前に電源がオフされているオフ時間が所定のオフ時間以上である場合に前記モードを実行する、
ことを特徴とする、請求項１ないし４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
シートに画像形成する画像形成装置において、
装置本体と、
正逆回転が可能であって、正回転では前記装置本体の内部に外気を吸気し、逆回転では前記装置本体の内部の空気を外部に排出するファンと、
前記装置本体の外部の機外温度を検知可能で、前記ファンの気流が当たる位置に配置された温度検知手段と、
シートを格納する格納部であって、前記装置本体とは別に電力が供給されることで前記格納部に格納されたシートを加熱する加熱手段が着脱可能な格納部と、
前記画像形成装置の状態を表示可能な表示手段と、
前記画像形成装置の電源オン時に前記ファンの逆回転を開始し、前記ファンの逆回転を開始してから第１時間経過後に、前記温度検知手段により第１温度を検知すると共に前記ファンの正回転を開始し、前記ファンの正回転を開始してから第２時間経過後に、前記温度検知手段により第２温度を検知して、前記第１温度と前記第２温度とに基づいて、前記表示手段に前記加熱手段の装着の有無に関する情報を表示させるモードを実行可能な実行手段と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記ファンの正回転の開始は、前記第１温度の検知後である、
ことを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記加熱手段の装着の有無に関する情報を設定可能な設定手段を備え、
前記実行手段は、前記設定手段で設定された前記加熱手段の装着の有無に関する情報と、前記第１温度と前記第２温度とに基づく前記加熱手段の装着の有無に関する情報が異なる場合に、前記表示手段に前記加熱手段の装着の有無に関する情報を表示させる、
ことを特徴とする、請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記実行手段は、前記第２温度が前記第１温度よりも所定温度以上低い場合に、前記加熱手段が装着されている旨の情報を前記表示手段に表示させる、
ことを特徴とする、請求項６ないし８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記実行手段は、前記画像形成装置の電源オン前に電源がオフされているオフ時間が所定のオフ時間以上である場合に前記モードを実行する、
ことを特徴とする、請求項６ないし９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記温度検知手段は、前記装置本体の外装カバーと前記ファンとの間に配置されている、
ことを特徴とする、請求項１ないし１０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、カセット内に格納されたシートを加熱するヒータを備えた構成が知られている（特許文献１）。また、特許文献１には、ヒータへの通電状態と、湿度とに基づいて、ヒータのスイッチのオン、オフをユーザに指示する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようなヒータ（加熱手段）は、オプションとして使用される場合が多く、この場合には画像形成装置のカセット（格納部）に対してヒータを着脱可能としている。このようにヒータを着脱可能とした構成では、ヒータは、装置本体とは電気的に接続されず、装置本体とは別に電力が供給される場合がある。この場合、そのままでは、装置本体が備える制御部は、ヒータが装着されてシートが加熱されているか否かを把握できない。
【０００５】
このため、操作者がヒータの装着の有無を設定できるようにすることが考えられるが、操作者が設定をし忘れたり、誤った設定をしたりした場合には、装置本体の制御部がヒータの装着の有無に対応した制御を適切に行えなくなる。また、ヒータの装着の有無を検出する機構を設けることが考えられるが、このような機構を設けると製造コストが高くなる。
【０００６】
本発明は、低コストで加熱手段の装着の有無を把握できる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シートに画像形成する画像形成装置において、装置本体と、前記装置本体の内部に外気を吸気するファンと、前記装置本体の外部の機外温度を検知可能で、前記ファンの気流が当たる位置に配置された温度検知手段と、シートを格納する格納部であって、前記装置本体とは別に電力が供給されることで前記格納部に格納されたシートを加熱する加熱手段が着脱可能な格納部と、前記画像形成装置の状態を表示可能な表示手段と、前記画像形成装置の電源オン時に前記温度検知手段により第１温度を検知すると共に前記ファンの駆動を開始し、前記ファンの駆動を開始してから所定時間経過後に、前記温度検知手段により第２温度を検知して、前記第１温度と前記第２温度とに基づいて、前記表示手段に前記加熱手段の装着の有無に関する情報を表示させるモードを実行可能な実行手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、シートに画像形成する画像形成装置において、装置本体と、正逆回転が可能であって、正回転では前記装置本体の内部に外気を吸気し、逆回転では前記装置本体の内部の空気を外部に排出するファンと、前記装置本体の外部の機外温度を検知可能で、前記ファンの気流が当たる位置に配置された温度検知手段と、シートを格納する格納部であって、前記装置本体とは別に電力が供給されることで前記格納部に格納されたシートを加熱する加熱手段が着脱可能な格納部と、前記画像形成装置の状態を表示可能な表示手段と、前記画像形成装置の電源オン時に前記ファンの逆回転を開始し、前記ファンの逆回転を開始してから第１時間経過後に、前記温度検知手段により第１温度を検知すると共に前記ファンの正回転を開始し、前記ファンの正回転を開始してから第２時間経過後に、前記温度検知手段により第２温度を検知して、前記第１温度と前記第２温度とに基づいて、前記表示手段に前記加熱手段の装着の有無に関する情報を表示させるモードを実行可能な実行手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、低コストで加熱手段の装着の有無を把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロック図。
【図３】第１の実施形態に係るカセットヒータの斜視図。
【図４】第１の実施形態に係るカセットヒータの電気配線図。
【図５】第１の実施形態に係るカセットヒータの装着例の（ａ）第１例を、（ｂ）第２例を、（ｃ）第３例をそれぞれ示す模式図。
【図６】（ａ）カセットヒータを使用していない場合の、（ｂ）カセットヒータを使用した場合の、それぞれ環境センサにより検知される電源オン時からの温度変化を示すグラフ。
【図７】第１の実施形態に係るカセットヒータの有無検知制御のフローチャート。
【図８】第２の実施形態に係る環境センサにより検知される電源オン時からの温度変化を示すグラフ。
【図９】第２の実施形態に係るカセットヒータの有無検知制御のフローチャート。
【図１０】第３の実施形態に係るカセットヒータの有無検知制御の実行の可否の判断を行う制御のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態について、図１ないし図７を用いて説明する。まず、図１を用いて、本実施形態の画像形成装置の概略構成について説明する。
【００１２】
［画像形成装置］
画像形成装置１００は、中間転写ベルト１２の回転方向に沿って画像形成ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫが直列状に配置されたタンデム型中間転写方式の画像形成装置である。このような画像形成装置１００は、パーソナルコンピュータなどの外部機器から送信された画像信号や原稿読み取り装置からの画像信号などに応じて、電子写真方式により記録材としてのシート２（用紙、プラスチックシートなど）にフルカラー画像を形成する。
【００１３】
このような画像形成装置１００は、シート２に画像を形成する画像形成動作を実行可能であって、装置本体１０１内に配置され、シート２に画像を形成する画像形成部１１０、定着器１３、給送部２８Ａ、２８Ｂなどを有する。画像形成部１１０は、複数の画像形成ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫ、露光装置１０、中間転写体としての中間転写ベルト１２などを備える。画像形成ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫでは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００１４】
なお、画像形成装置１００が備える４つの画像形成ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫは、現像色が異なることを除いて実質的に同一の構成を有する。したがって、以下、代表して画像形成ステーションＰＹについて説明し、他の画像形成ステーションの構成は、画像形成ステーションＰＹにおける構成に付した符号の添え字「Ｙ」をそれぞれＭ、Ｃ、Ｋに置き換えて示し、説明を省略する。
【００１５】
画像形成ステーションＰＹには、像担持体として円筒型の感光体、即ち、感光ドラム５Ｙが配設されている。感光ドラム５Ｙは、図中矢印方向に回転駆動される。感光ドラム５Ｙの周囲には、帯電手段としての帯電器７Ｙ、現像手段としての現像器８Ｙ、一次転写手段としての一次転写ローラ４Ｙなどが配置されている。また、感光ドラム５Ｙの図中下方には露光装置（レーザースキャナ）１０が配置されている。
【００１６】
感光ドラム５Ｙ、帯電器７Ｙ、現像器８Ｙは、装置本体１０１に着脱可能なカートリッジ２２Ｙに搭載されている。一次転写ローラ４Ｙは、不図示のソレノイドを動作することによって位置を変えることができ、中間転写ベルト１２と感光ドラム５Ｙの接触（当接）状態と離間状態を切り換えることができる。
【００１７】
感光ドラム５Ｙは、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成し、図示しない駆動モータの駆動力が伝達されて回転するもので、駆動モータは感光ドラム５Ｙを画像形成動作に応じて、図１の時計周り方向に回転させる。帯電器７Ｙは、感光ドラム５Ｙに当接して回転する帯電ローラ７ＹＲを備え、感光ドラム５Ｙの表面を一様に帯電させる。露光装置１０は、帯電された感光ドラム５Ｙの表面に露光光（レーザ光）を照射し、感光ドラム５Ｙの表面を選択的に露光することにより、感光ドラム５Ｙの表面に静電潜像を形成する。
【００１８】
現像器８Ｙは、上述のように感光ドラム５Ｙの表面に形成された静電潜像を現像剤により現像可能である。即ち、現像器８Ｙは、現像剤としてのトナーを収容すると共に、現像ローラ８ＹＲが備えられている。現像剤担持体としての現像ローラ８ＹＲは、感光ドラム５Ｙと対向して配置され、現像器８Ｙ内の現像剤を担持して回転する。そして、現像ローラ８ＹＲにより感光ドラム５Ｙとの対向部に搬送されたトナーを用いて、感光ドラム５Ｙ上の静電潜像を現像して、トナー像とする。
【００１９】
フルカラー画像形成時は、中間転写ベルト１２は、感光ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに接触した状態で反時計周り方向に回転し、一次転写ローラ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋに印加された一次転写バイアスによって各色のトナー像の転写を受ける。そして、二次転写ローラ９の位置においてシート２を挟持搬送することにより、シート２にフルカラーのトナー像が同時に重畳転写される。
【００２０】
一方、モノクロ画像形成時は、中間転写ベルト１２は、感光ドラム５Ｋのみに接触した状態で反時計周り方向に回転し、一次転写ローラ４Ｋに印加された一次転写バイアスによってトナー像の転写を受ける。そして、二次転写ローラ９の位置においてシート２を挟持搬送することにより、シート２にモノクロのトナー像が転写される。なお、一次転写ローラ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ及び二次転写ローラ９は、中間転写ベルト１２の回転に伴って回転する。
【００２１】
シート２は、格納部としての給送部２８Ａ、２８Ｂの給送カセット１Ａ、１Ｂに収納されている。そして、シート２は、給送カセット１Ａ、１Ｂから、ピックアップローラ３２Ａ、３２Ｂ、給送ローラ３３Ａ、３３Ｂ、引き抜きローラ対３４Ａ、３４Ｂにより搬送パス２５を通ってレジストローラ対３まで搬送される。更にシート２は、中間転写ベルト１２上のトナー像とタイミングを同期させて、レジストローラ対３によって二次転写ローラ９の位置まで搬送され、上述のように中間転写ベルト１２からトナー像が転写される。
【００２２】
ここで、給送部２８Ａは、画像形成装置１００と一体となった標準フィーダであり、給送部２８Ｂは、装置本体１０１に対して着脱可能なオプションフィーダである。また、後述する図５に示す給送部２８Ｃも、装置本体１０１に対して着脱可能なオプションフィーダである。
【００２３】
定着器１３は、中間転写ベルト１２からトナー像が転写されたシート２を搬送しながら、転写されたトナー像をシートに定着させるものである。このような定着器１３は、シート２を加熱する定着ローラ１４と、シート２を定着ローラ１４に圧接させるための加圧ローラ１５とを備えている。定着ローラ１４と加圧ローラ１５は中空状に形成され、定着ローラ１４の内部にはヒータが内蔵されており、指定されたシート２の種類に適した温度になるようヒータを制御する。トナー像を保持したシート２は、定着ローラ１４と加圧ローラ１５により搬送されると共に、熱および圧力を加えることによりトナーが表面に定着される。トナー像定着後のシート２は、排出ローラ対３１により排出トレイ２７に排出される。これにより画像形成動作を終了する。
【００２４】
これら一連の画像形成動作は、指定されたシートの種類によって処理速度（画像形成速度）が異なる。例えば、シートとして薄紙や普通紙が指定された場合の動作速度を１／１速とすると、厚紙の場合は１／２速、グロス紙の場合は１／３速で画像が形成される。
【００２５】
また、画像形成装置１００は、装置本体１０１の内部（機内）を冷却するファンとして、冷却ファン４０を備えている。冷却ファン４０は、装置本体１０１の内部に外気を吸気する吸気ファンである。本実施形態では、冷却ファン４０は、画像形成部１１０を挟んで搬送パス２５や定着器１３と反対側の外装カバー１０１Ａ側に配置されている。また、外装カバー１０１Ａには、外気を取り込むための開口部が形成されており、その開口部にはルーバ４１が設けられている。したがって、冷却ファン４０が駆動されると、ルーバ４１を介して機内に外気が取り込まれる。
【００２６】
また、画像形成装置１００は、装置本体１０１の外部（機外）の温度（機外温度）を検知可能な温度検知手段としての環境センサ３９を有する。本実施形態の環境センサ３９は、温度に加えて湿度も検知可能である。即ち、環境センサ３９は、画像形成装置１００が設置された場所の温度や湿度などの環境情報を検出するためのセンサであり、検出結果は、画像形成のための各種高圧の補正や後述する現像器近傍の温度を予測するために用いられる。
【００２７】
このような環境センサ３９は、冷却ファン４０の気流が当たる位置に配置されている。本実施形態では、環境センサ３９は、装置本体１０１の外装カバー１０１Ａと冷却ファン４０との間に配置されている。特に、環境センサ３９は、ルーバ４１と冷却ファン４０との間で、冷却ファン４０の駆動により発生する気流が流れる方向（図１の左右方向）から見た場合に、ルーバ４１と冷却ファン４０とが重なる範囲内に配置されている。
【００２８】
更に、本実施形態の画像形成装置１００は、加熱手段としてのカセットヒータ６１を有する。カセットヒータ６１は、後述する図５に示すように、給送部２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの何れかの装着部３０に対して着脱可能である。装着部３０は、例えば、給送部２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの下部に設けられている。カセットヒータ６１は、給送部２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの内部及び給送カセットに格納されたシート２を加熱して除湿することを目的としたヒータである。
【００２９】
［画像形成装置の制御部の構成］
次に、画像形成装置１００の制御部全体のシステム構成について図２のブロック図を用いて説明する。画像形成装置１００のエンジン制御部２０３は、ビデオインタフェース部２０４、ＣＰＵ（中央演算処理装置）２０５、現像器予測温度検出部２２０、機内冷却制御部２２１、環境温度検出部２２２を有している。
【００３０】
コントローラ部２０１は、ホストコンピュータ２００から画像情報と画像形成命令を受け取り、受け取った画像情報を解析してビットデータに変換する。そして、ビデオインタフェース部２０４を介して、画像形成予約コマンド、画像形成開始コマンド及びビデオ信号をエンジン制御部２０３に送出する。
【００３１】
実行手段及び制御手段としてのＣＰＵ２０５は、各種センサから取得した情報に基づいて、各種アクチュエータに対して出力を行うことによって画像形成動作を完了させる。ＣＰＵ２０５は、プログラムコード及びデータを記憶したＲＯＭ２０６及び一時的なデータ記憶に用いるＲＡＭ２０７を備えている。
【００３２】
また、ＣＰＵ２０５は、信号を出力しベルト駆動モータ２１１、第１ドラム駆動モータ２１２、第２ドラム駆動モータ２１３を回転させる。ベルト駆動モータ２１１は、中間転写ベルト１２を張架するローラの一つである駆動ローラ１８（図１）を駆動する。中間転写ベルト１２は、駆動ローラ１８が回転駆動することで回転する。第１ドラム駆動モータ２１２は、画像形成ステーションＰＫの感光ドラム５Ｋを駆動する。第２ドラム駆動モータ２１３は、画像形成ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣの感光ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃを駆動する。
【００３３】
環境センサ３９は、環境情報である温度信号、湿度信号を検出し、ＣＰＵ２０５に出力する。環境温度検出部２２２は、環境センサ３９からの出力信号をもとに温度データを検出する。
【００３４】
現像器予測温度検出部２２０では、環境温度検出部２２２で検出した環境温度と、カセットヒータ６１の使用状況より現像器近傍の温度を予測する。なお、カセットヒータ６１は、後述するように、装置本体１０１とは電気的な接続関係を持たない。したがって、ＣＰＵ２０５とカセットヒータ６１とは電気的に接続されていない。このため、本実施形態では、画像形成装置１００は、設定手段としての操作パネル３５を有する。
【００３５】
操作パネル３５は、装置本体１０１に設けられ、カセットヒータ６１の装着の有無に関する情報（例えば、カセットヒータあり、カセットヒータなし）を設定可能である。例えば、操作パネル３５は、タッチパネルであり、タッチパネル上の設定画面において、操作者が「カセットヒータあり」又は「カセットヒータなし」を選択することで、情報がＣＰＵ２０５に送られ、選択結果がＲＡＭ２０７に保存される。
【００３６】
また、操作パネル３５は、画像形成装置１００の状態を表示可能な表示手段でもある。例えば、操作パネル３５は、画像形成装置１００の動作中にシートがジャムした場合にその旨を表示したり、上述のように設定したカセットヒータの装着の有無に関する情報を表示したりする。
【００３７】
機内冷却制御部２２１は、現像器予測温度検出部２２０が検出した現像器近傍の予測温度に応じて冷却ファン４０に信号を出力し、ファンを駆動することにより装置本体１０１内を冷却する。
【００３８】
［カセットヒータの構成］
次に、給送部２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの何れか（以下、単に「給送部」と記載する場合もある）の装着部３０に装着するカセットヒータ６１の構成について、図１を参照しつつ図３を用いて説明する。図３は、カセットヒータ６１の構成を示す斜視図である。カセットヒータ６１は、カセットヒータフレーム４０１、カセットヒータユニット４００、カセットヒータ電源ユニット４０２を備える。カセットヒータフレーム４０１の上面には、位置決めピン４０３ａ、４０３ｂが上方に突出するように設けられている。
【００３９】
カセットヒータ６１を装着部３０に装着する際には、位置決めピン４０３ａ、４０３ｂを装着部３０の底面に設けられた位置決め穴に挿入することにより、カセットヒータフレーム４０１を装着部３０に取り付ける。この状態で、カセットヒータ６１は、画像形成装置１００の最下部に取り付けられる。そして、カセットヒータフレーム４０１に設けられたカセットヒータユニット４００の熱によって、装置本体１０１及び給送部の内部の除湿及びシート２の除湿を行う。
【００４０】
また、カセットヒータ電源ユニット４０２は、カセットヒータユニット４００に電力を供給する。本実施形態では、加熱手段としてのカセットヒータ６１は、給送部に装着された状態で、装置本体１０１（図１）とは別に電力が供給される。具体的には、カセットヒータ電源ユニット４０２は、商用電源などの外部電源用のプラグ受けに差し込み可能な差込プラグ４０４を有し、装置本体１０１とは別に、外部電源から電力が供給される。したがって、カセットヒータ６１を使用する場合には、ユーザやサービスマンなどの操作者が差込プラグ４０４を電源側のプラグ受けに差し込み、使用しない場合には差込プラグ４０４をプラグ受けから抜く。
【００４１】
差込プラグ４０４をプラグ受けに差し込んだ状態では、カセットヒータユニット４００に電力が供給され、画像形成装置１００の主電源のオン、オフに拘らずカセットヒータ６１が給送部内を加熱する。図４に、カセットヒータ電源ユニット４０２を含めた電気接続構成を示す。差込プラグ４０４を介して外部電源から供給された電力は、ヒューズ４０２Ｌ、４０２Ｎを介して、カセットヒータユニット４００のヒータ線４００Ａ、４００Ｂに供給され、ヒータ線４００Ａ、４００Ｂが発熱する。これにより、カセットヒータ６１が給送部内のシートを加熱する。
【００４２】
また、カセットヒータ６１は、給送部に装着されても、エンジン制御部２０３（図２）と電気的に接続されていない。このため、エンジン制御部２０３のＣＰＵ２０５は、カセットヒータ６１の制御を行えず、更には、上述したような操作者による設定操作がなければ、カセットヒータ６１の装着の有無を把握できない。
【００４３】
図５を用いて、本実施形態におけるカセットヒータ６１の装着パターンについて説明する。図５（ａ）は、給送部として標準フィーダである給送部２８Ａのみを備えた画像形成装置に対してカセットヒータ６１を装着した図である。図５（ｂ）は、標準フィーダである給送部２８Ａと、オプションフィーダである給送部２８Ｂを備えた画像形成装置に対してカセットヒータ６１を装着した図である。図５（ｃ）は、標準フィーダである給送部２８Ａと、オプションフィーダである給送部２８Ｂ、２８Ｃを備えた画像形成装置に対してカセットヒータ６１を装着した図である。このようにカセットヒータ６１は、画像形成装置の最下部に必要に応じて装着される。
【００４４】
なお、図５においては、カセットヒータ６１を画像形成装置の最下部に装着しているが、装置構成に合わせて配置を決めて装着すれば良い。例えば、給送部２８Ａと給送部２８Ｂとの間に組み入れるような構成にしても良い。
【００４５】
［環境センサで検知する温度の変化］
図６（ａ）、（ｂ）は、環境センサ３９で検知される温度の変化を示したグラフであり、図６（ａ）はカセットヒータ６１を使用していない場合を、図６（ｂ）はカセットヒータ６１が使用されている場合をそれぞれ示している。また、それぞれのグラフにおいて、縦軸は環境センサ３９で検知された温度、横軸は時間経過を示している。また、横軸の左端（原点）は、画像形成装置１００が長時間、例えば一晩中（５時間以上）、電源がオフされて放置された時点となっている。
【００４６】
まず、図６（ａ）により、カセットヒータ６１を使用しない場合の温度変化について説明する。グラフ左端における環境センサ３９の温度は、画像形成装置１００が置かれた環境温度と等しくなり、本実施形態の場合３０℃となる。時間Ｔ０で画像形成装置１００の電源がオンされると、環境センサ３９からの信号によりエンジン制御部２０３のＣＰＵ２０５で温度が検知されるが、その時の温度は外気温と同じ３０℃となる。
【００４７】
電源オン後の時間Ｔ１の時点で、環境センサ３９による温度（Ｔｍｐ１）計測を実施した後に、冷却ファン４０の駆動を開始すると、外気が装置本体１０１内に吸気される。この際、環境センサ３９には外気が当てられるため、検知温度は３０℃のままであり変化しない。
【００４８】
その後、時間Ｔ２の時点で、再度、温度（Ｔｍｐ２）を計測した後に、冷却ファン４０の駆動を停止すると、冷却ファン４０による吸気動作が停止するが、環境センサ３９により検知される温度は変化しない。カセットヒータ６１を使用していない場合、電源オン時に冷却ファン４０を所定時間駆動した場合の電源オンからの温度変化は、以上のようになる。
【００４９】
次に、図６（ｂ）により、カセットヒータを使用した場合の温度変化について説明する。図１に示す形態でカセットヒータ６１を使用した場合、画像形成装置１００の電源がオフされていても、カセットヒータ６１には画像形成装置１００とは別に電力が供給されているため、カセットヒータ６１は所定温度で発熱している。
【００５０】
カセットヒータ６１により温められた機内の空気の一部は、環境センサ３９の部分及びルーバ４１を通って機外に排出されるため、グラフ左端（原点）における環境センサ３９の温度は、画像形成装置１００が置かれた環境温度よりも少しだけ高温となる。本実施形態の場合、外気温度よりも１．８℃だけ高い３１．８℃となる。時間Ｔ０で画像形成装置１００の電源がオンされると、環境センサ３９からの信号によりエンジン制御部２０３のＣＰＵ２０５で温度が検知されるが、その時点の検知温度も３１．８℃となる。
【００５１】
電源オン後の時間Ｔ１の時点で、環境センサ３９による温度（Ｔｍｐ１）の計測を実施した後に、冷却ファン４０の駆動が開始されると、外気が装置本体１０１内に吸気される。この際、環境センサ３９には外気が当てられるため、検知温度は外気温度の３０℃に低下する。冷却ファン４０の動作中は環境センサ３９には常に吸気されたフレッシュな外気が当てられるため、３０℃を検知した状態が継続する。
【００５２】
その後、時間Ｔ２の時点で再度、環境センサ３９による温度（Ｔｍｐ２）計測を実施した後に、冷却ファン４０の駆動を停止すると、冷却ファン４０による吸気動作が停止する。このため、カセットヒータ６１により温められた機内の空気の一部が、装置本体１０１のルーバ４１などから機外に漏れ出る。その際に、一部は環境センサ３９を通り機外に排出されるため、環境センサ３９の検知温度が若干上昇する。カセットヒータ６１を使用している場合、電源オン時に冷却ファン４０を所定時間駆動した場合の電源オンからの温度変化は、以上のようになる。
【００５３】
［カセットヒータの装着の有無判定］
本実施形態では、図６（ａ）、（ｂ）の温度変化を用いて、カセットヒータ６１の装着の有無の判定を行うようにしている。上述したように、カセットヒータ６１は装置本体１０１とは別に電力が供給される構成であり、カセットヒータ６１と装置本体１０１とは電気的に接続されていない。このために本実施形態では、操作者が操作パネル３５によりカセットヒータ６１の装着の有無に関する情報を設定するようにしている。なお、ホストコンピュータ２００（図２）など、画像形成装置１００に接続される外部端末により、カセットヒータ６１の装着の有無に関する情報を設定できるようにしても良い。
【００５４】
但し、操作者が設定をし忘れたり、誤った設定をしたりする虞がある。上述したように、カセットヒータ６１の使用状況は、現像器近傍の温度予測に使用されるなど、画像形成装置１００の制御に使用される。このため、カセットヒータ６１の装着の有無の情報が誤ったりした場合には、このような制御を適切に行いにくくなる。そこで、本実施形態では、以下のようなカセットヒータの有無検知制御を実行することで、カセットヒータ６１の装着の有無を判断し、その結果を操作パネル３５に表示するようにして、操作者に正しい情報を設定するように促すようにしている。
【００５５】
即ち、実行手段としてのＣＰＵ２０５は、次のようなカセットヒータの有無検知制御（モード）を実行可能である。このカセットヒータの有無検知制御では、ＣＰＵ２０５は、まず、画像形成装置１００の電源オン時に環境センサ３９により第１温度（Ｔｍｐ１）を検知する。これと共に、冷却ファン４０の駆動を開始する、次いで、冷却ファン４０の駆動を開始してから所定時間経過後に、環境センサ３９により第２温度を検知する。そして、ＣＰＵ２０５は、第１温度と第２温度とに基づいて、操作パネル３５にカセットヒータ６１の装着の有無に関する情報（装着有無情報）を表示させる。
【００５６】
ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５で設定されたカセットヒータ６１の装着有無情報と、上述の第１温度と第２温度とに基づくカセットヒータ６１の装着有無情報が異なる場合に、操作パネル３５にカセットヒータ６１の装着有無情報を表示させる。これは、操作パネル３５で予め設定された情報が正しければ、特に表示がなくても問題ないためである。
【００５７】
なお、操作パネル３５で予め設定された情報と、第１温度と第２温度に基づく情報とが同じであっても、その情報を表示するようにしても良い。また、操作パネル３５で予めカセットヒータ６１の装着有無情報が設定されていない場合には、第１温度と第２温度とに基づくカセットヒータ６１の装着有無情報を表示させる。
【００５８】
また、ＣＰＵ２０５は、第２温度が第１温度よりも所定温度以上低い場合に、カセットヒータ６１が装着されている旨の情報を操作パネル３５に表示させる。これは、この場合、図６（ｂ）の温度変化のグラフからカセットヒータ６１が装着されていると判断できるためである。なお、所定温度は、例えば、０．５℃とするが、装置の構造や大きさ、冷却ファン、環境センサの配置などにより適宜設定可能である。
【００５９】
一方、ＣＰＵ２０５は、第２温度が第１温度よりも所定温度低くない場合、即ち、第２温度と第１温度との温度差が所定温度未満の場合、カセットヒータ６１が装着されていない旨の情報を操作パネル３５に表示させる。これは、この場合、図６（ａ）の温度変化のグラフからカセットヒータ６１が装着されていないと判断できるためである。
【００６０】
また、本実施形態では、カセットヒータの有無検知制御における冷却ファン４０の駆動開始は、第１温度の検知後とすることが好ましい。即ち、冷却ファン４０を駆動した場合、外気が吸気されるため、冷却ファン４０の駆動後に第１温度を検知すると、カセットヒータ６１が装着されていた場合には、第１温度が冷却ファン４０を駆動する前よりも下がってしまう場合がある。この場合、第２温度との温度差が小さくなり、カセットヒータ６１の装着有無の判断精度が低下する虞がある。したがって、冷却ファン４０の駆動開始は、第１温度の検知後とすることが好ましい。
【００６１】
但し、冷却ファン４０の駆動開始と第１温度の検知とが同時であっても良い。この時点では、冷却ファン４０が殆ど外気を吸気していないためである。同様に、冷却ファン４０が殆ど外気を吸気していない時点であれば、第１温度の検知タイミングが、冷却ファン４０の駆動開始タイミングよりも早くても良い。
【００６２】
［カセットヒータの有無検知制御の具体例］
次に、本実施形態のカセットヒータの有無検知制御（モード）の具体例について、図７のフローチャートを用いて説明する。画像形成装置１００の電源がオンされると（Ｓ１）、続いて、環境センサ３９により第１温度（Ｔｍｐ１）の検知を行う（Ｓ２）。これは、図６（ａ）、（ｂ）のＴ１のタイミングであり、例えば、電源オンのタイミングＴ０から１〜２秒後である。この時間は、電源オンからＣＰＵ２０５が動作するまでの時間である。
【００６３】
本実施形態においては、カセットヒータなしの場合は、図６（ａ）で説明したように、Ｔｍｐ１が３０℃となり、カセットヒータありの場合は、図６（ｂ）に示したように、Ｔｍｐ１が３１．８℃となる。
【００６４】
Ｔｍｐ１を検知した後に、冷却ファン４０の駆動を開始し、装置本体１０１の内部に外気を吸気する（Ｓ３）。次いで、冷却ファン４０の駆動開始から所定時間経過後に、環境センサ３９により第２温度（Ｔｍｐ２）の検知を行う（Ｓ４）。これは、図６（ａ）、（ｂ）のＴ２のタイミングであり、例えば、冷却ファン４０の駆動開始のタイミングから５秒程度である。したがって、本実施形態では、所定時間を５秒としている。
【００６５】
カセットヒータありの場合、図６（ｂ）に示したように、冷却ファン４０の駆動が開始され、外気が環境センサ３９に当たると環境センサ３９により検知される温度が下がる。本実施形態では、この温度低下をより確実に検知するため、冷却ファン４０の駆動開始から５秒程度待ってから温度を検知している。したがって、この温度を確実に検知できれば、所定時間は５秒よりも短くても良いし、長くても良い。
【００６６】
但し、画像形成装置１００の電源がオンされると、例えば、Ｔ１のタイミングで定着器１３の立ち上げなどが開始され、機内の温度が定着器１３の影響を受ける可能性があるため、この影響を受けない範囲で所定時間を設定することが好ましい。また、所定時間は、電源オンから定着器１３などの立ち上げを終了し、画像形成を開始できるまでの時間内とする。
【００６７】
なお、冷却ファン４０は、Ｔｍｐ２の検知後、駆動を停止し、その後は、機内冷却制御部２２１（図２）により制御される。なお、Ｔｍｐ２の検知と冷却ファン４０の駆動停止は同時であっても良いし、現像器近傍の予測温度によっては、Ｔｍｐ２の検知後、そのまま冷却ファン４０の駆動を続けても良い。
【００６８】
本実施形態においては、カセットヒータなしの場合は、図６（ａ）に示したように、Ｔｍｐ２は３０℃のまま変化しないが、カセットヒータありの場合は、図６（ｂ）に示したように、Ｔｍｐ２が３１．８℃から３０．０℃に低下する。
【００６９】
次に、ＣＰＵ２０５は、上述のタイミングで検知したＴｍｐ１とＴｍｐ２とを比較する。ここでは、Ｔｍｐ１がＴｍｐ２よりも高く、その温度差が所定温度αよりも大きい（Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋αである）か否かを判断する（Ｓ５）。所定温度αは、上述したように０．５℃とする。Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋αである場合は（Ｓ５のＹ）、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５で予め設定された装着有無情報が「カセットヒータあり」であるか否かを確認する（Ｓ６）。これは、Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋αである場合、図６（ｂ）に示した温度変化となっており、カセットヒータ６１が装着されていると判断できるためである。
【００７０】
装着有無情報が「カセットヒータなし」の場合（即ち、「カセットヒータなし」に設定されている場合、Ｓ６のＮ）、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５に「カセットヒータあり」の設定をするように促すメッセージを表示させる（Ｓ８）。一方、Ｓ６で「カセットヒータあり」に設定されている場合（Ｓ６のＹ）、ＣＰＵ２０５は、そのまま、画像形成装置１００をスタンバイ状態とする（Ｓ９）。
【００７１】
Ｓ５で、Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋αの関係になっていない場合（Ｓ５のＮ）は、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５で予め設定された装着有無情報が「カセットヒータなし」であるか否かを確認する（Ｓ７）。これは、Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋αでない場合、図６（ａ）に示した温度変化となっており、カセットヒータ６１が装着されていないと判断できるためである。
【００７２】
装着有無情報が「カセットヒータあり」の場合（即ち、「カセットヒータあり」に設定されている場合、Ｓ７のＮ）、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５に「カセットヒータなし」の設定をするように促すメッセージを表示させる（Ｓ１０）。一方、Ｓ７で「カセットヒータなし」に設定されている場合（Ｓ７のＹ）、ＣＰＵ２０５は、そのまま、画像形成装置１００をスタンバイ状態とする（Ｓ９）。
【００７３】
このような本実施形態の場合、低コストでカセットヒータ６１の装着の有無を把握できる。即ち、本実施形態の場合、カセットヒータ６１の装着の有無を検出するための機構を設けなくても、画像形成装置１００の電源オン時に上述したカセットヒータの有無検知制御を実行することで、カセットヒータ６１の装着の有無を把握できる。例えば、カセットヒータ６１とＣＰＵ２０５を接続する信号線がない構成とすることができる。更には、カセットヒータ６１の装着を検出するスイッチなどの機構を設けないようにすることもできる。
【００７４】
また、本実施形態の場合、操作者が予め設定したカセットヒータ６１の装着有無情報と実際のカセットヒータ６１の装着の有無状態との間に齟齬があった場合でも、操作者がこれに気づくことができる。このため、誤った設定で画像形成動作をしてしまうことを防止することができる。
【００７５】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態について、図１及び図２を参照しつつ、図８及び図９を用いて説明する。上述の第１の実施形態では、画像形成装置１００の電源オン時に、冷却ファン４０の駆動前後で第１温度及び第２温度を検知した。これに対して本実施形態では、冷却ファン４０を正逆回転可能とし、冷却ファン４０を逆回転した後に正回転させてから第１温度を検知し、その後、第２温度を検知するようにしている。その他の構成及び作用は、上述の第１の実施形態と同様であるため、同様の構成ついては同じ符号を付して図示及び説明を省略又は簡略にし、以下、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００７６】
本実施形態の画像形成装置１００の冷却ファン４０は、回転方向が切り替え可能となっており、吸気だけではなく排気も可能である。即ち、冷却ファン４０は、正逆回転が可能であって、正回転では装置本体１０１の内部に外気を吸気し、逆回転では装置本体１０１の内部の空気を外部に排出する。
【００７７】
［環境センサで検知する温度の変化］
このように正逆回転可能な冷却ファン４０を用いた場合の環境センサ３９で検知される温度の変化を示したグラフを図８に示す。図８は、カセットヒータ６１が使用されている場合を示している。図８のグラフにおいて、縦軸は温度、横軸は時間経過を示している。また、横軸の左端（原点）は、画像形成装置１００が長時間、例えば一晩中（５時間以上）、電源がオフされて放置された時点となっている。
【００７８】
また、図８のグラフ中にある（Ａ）は、カセットヒータ６１の温度を示しているが、本実施形態では約６０℃で安定している。（Ｂ）は、露光装置１０の温度であるが、カセットヒータ６１の発熱の影響によって外気温よりも約１０℃高い温度（４０℃）となっており、冷却ファン４０が吸気動作すると冷却されるため温度が低下する。（Ｃ）は、環境センサ３９の温度変化を示しており、電源オフで放置された状態では、第１の実施形態と同様に外気温度よりも若干高い温度となっている。
【００７９】
時間Ｔ０で画像形成装置１００の電源がオンされ、電源オン後の時間Ｔ１で、冷却ファン４０を逆回転させて排気動作を行うと、カセットヒータ６１により温められた装置本体１０１内の空気が排気され環境センサ３９を温める。このため環境センサ３９の温度が更に上昇する。本実施形態では３４℃程度まで上昇する。
【００８０】
その後、時間Ｔｃｈｇの時点で、環境センサ３９による温度（Ｔｍｐ１）計測を実施した後に、冷却ファン４０の回転方向を正回転に切り替えて吸気動作を行う。すると、外気が装置本体１０１内に吸気され、環境センサ３９には外気が当てられるため、検知温度は外気温度の３０℃に低下する。冷却ファン４０の吸気動作中は、環境センサ３９には常に吸気されたフレッシュな外気が当てられるため、３０℃を検知した状態が継続する。
【００８１】
その後、時間Ｔ２の時点で、再度、環境センサ３９による温度（Ｔｍｐ２）計測を実施した後に、冷却ファン４０の駆動を停止すると、冷却ファン４０による吸気動作が停止する。このため、カセットヒータ６１により温められた機内の空気の一部が装置本体１０１のルーバ４１などから機外に漏れ出る。その際に、一部は環境センサ３９を通り機外に排出されるため、環境センサ３９の検知温度が若干上昇傾向となる。
【００８２】
［カセットヒータの装着の有無判定］
本実施形態では、図８の温度変化を用いて、カセットヒータ６１の装着の有無の判定を行うようにしている。本実施形態では、以下のようなカセットヒータの有無検知制御を実行することで、カセットヒータ６１の装着の有無を判断し、その結果を操作パネル３５に表示するようにして、操作者に正しい情報を設定するように促すようにしている。
【００８３】
即ち、実行手段としてのＣＰＵ２０５は、次のようなカセットヒータの有無検知制御（モード）を実行可能である。このカセットヒータの有無検知制御では、ＣＰＵ２０５は、まず、画像形成装置１００の電源オン時に冷却ファン４０の逆回転（排気動作）を開始する。次いで、冷却ファン４０の逆回転を開始してから第１時間経過後に、環境センサ３９により第１温度（Ｔｍｐ１）を検知すると共に、冷却ファン４０の正回転（吸気動作）を開始する。
【００８４】
次いで、冷却ファン４０の正回転を開始してから第２時間経過後に、環境センサ３９により第２温度（Ｔｍｐ２）を検知する。そして、ＣＰＵ２０５は、第１温度と第２温度とに基づいて、操作パネル３５にカセットヒータ６１の装着の有無に関する情報を表示させる。
【００８５】
また、ＣＰＵ２０５は、第２温度が第１温度よりも所定温度以上低い場合に、カセットヒータ６１が装着されている旨の情報を操作パネル３５に表示させる。これは、図８の温度変化のグラフからカセットヒータ６１が装着されていると判断できるためである。なお、所定温度は、例えば、１℃とするが、装置の構造や大きさ、冷却ファン、環境センサの配置などにより適宜設定可能であり、例えば、１℃以上２℃以下の何れかの温度としても良い。
【００８６】
一方、ＣＰＵ２０５は、第２温度が第１温度よりも所定温度低くない場合、即ち、第２温度と第１温度との温度差が所定温度未満の場合、カセットヒータ６１が装着されていない旨の情報を操作パネル３５に表示させる。
【００８７】
また、本実施形態では、カセットヒータの有無検知制御における冷却ファン４０の排気動作から吸気動作への切り替え（回転方向の切り替え）は、第１温度の検知後とすることが好ましい。但し、冷却ファン４０の回転方向の切り替えと第１温度の検知とが同時であっても良い。この時点では、冷却ファン４０が殆ど外気を吸気していないためである。同様に、冷却ファン４０が殆ど外気を吸気していない時点であれば、第１温度の検知タイミングが、冷却ファン４０の回転方向の切り替えタイミングよりも早くても良い。
【００８８】
［カセットヒータの有無検知制御の具体例］
次に、本実施形態のカセットヒータの有無検知制御（モード）の具体例について、図９のフローチャートを用いて説明する。画像形成装置１００の電源がオンされると（Ｓ２１）、続いて、冷却ファン４０を逆回転駆動させ、機内の空気を排気する動作を行う（Ｓ２２）。これは、図８のＴ１のタイミングであり、例えば、電源オンのタイミングＴ０から１〜２秒後である。この時間は、電源オンからＣＰＵ２０５が動作するまでの時間である。
【００８９】
次いで、冷却ファン４０の逆回転を開始してから第１時間経過後に環境センサ３９により第１温度（Ｔｍｐ１）の検知を行う（Ｓ２３）。これは、図８のＴｃｈｇのタイミングであり、例えば、冷却ファン４０の逆回転の駆動開始のタイミングから５秒程度である。したがって、本実施形態では、第１時間を５秒としている。カセットヒータありの場合、図８に示したように、冷却ファン４０の逆回転駆動が開始され、機内の空気が環境センサ３９に当たると環境センサ３９により検知される温度が上がる。本実施形態では、この温度上昇をより確実に検知するため、冷却ファン４０の逆回転の駆動開始から５秒程度待ってから温度を検知している。したがって、この温度を確実に検知できれば、第１時間は５秒よりも短くても良いし、長くても良い。
【００９０】
本実施形態においては、カセットヒータなしの場合は、機内と機外の温度差がないため、Ｔｍｐ１は３０℃となる。一方、カセットヒータありの場合は、カセットヒータ６１により温められた機内の空気が環境センサ３９を通って排気されるため、図８に示したように３４℃に上昇する。
【００９１】
次に、ＣＰＵ２０５は、Ｔｍｐ１を検知した後に、冷却ファン４０を正方向駆動（吸気）に切り替え、装置本体１０１内に外気を吸気する（Ｓ２４）。なお、Ｔｍｐ１の検知と、冷却ファン４０の正回転駆動への切り替えは、同時であっても良い。また、冷却ファン４０の回転方向を切り替えてもすぐに吸気側に気流が流れるわけではないので、吸気側への気流が十分に発生していない状態であれば、冷却ファン４０の回転方向の切替タイミングが、Ｔｍｐ１よりも先であっても良い。
【００９２】
次いで、冷却ファン４０の正回転を開始してから第２時間経過後に、環境センサ３９により第２温度（Ｔｍｐ２）の検知を行う（Ｓ２５）。これは、図８のＴ２のタイミングであり、例えば、冷却ファン４０の正回転の駆動開始のタイミングから１０秒程度である。したがって、本実施形態では、第２時間を１０秒としている。
【００９３】
冷却ファン４０の回転方向を切り替えて、吸気側に空気が流れるまでには多少時間がかかる。また、カセットヒータありの場合、図８に示したように、冷却ファン４０の正回転駆動が開始され、外気が環境センサ３９に当たると環境センサ３９により検知される温度が下がる。本実施形態では、冷却ファン４０の切り替えにかかる時間と、この温度低下をより確実に検知するための時間を考慮して、冷却ファン４０の正回転駆動開始（駆動切替時）から１０秒程度待ってから温度を検知している。したがって、冷却ファン４０の切替時間と、温度検知を確実に行える時間を確保できれば、第２時間は１０秒よりも短くても良いし、長くても良い。但し、第１時間及び第２時間は、電源オンから定着器１３などの立ち上げを終了し、画像形成を開始できるまでの時間内とする。
【００９４】
本実施形態にいては、カセットヒータなしの場合は、Ｔｍｐ２は３０℃のまま変化しないが、カセットヒータありの場合は、図８に示したように、Ｔｍｐ２が３４℃から３０℃に低下する。
【００９５】
次に、ＣＰＵ２０５は、上述のタイミングで検知したＴｍｐ１とＴｍｐ２とを比較する。ここでは、Ｔｍｐ１がＴｍｐ２よりも高く、その温度差が所定温度βよりも大きい（Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋βである）か否かを判断する（Ｓ２６）。所定温度βは、上述したように１℃とする。Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋βである場合は（Ｓ２６のＹ）、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５で予め設定された装着有無情報が「カセットヒータあり」であるか否かを確認する（Ｓ２７）。これは、Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋βである場合、図８に示した温度変化となっており、カセットヒータ６１が装着されていると判断できるためである。
【００９６】
装着有無情報が「カセットヒータなし」の場合（即ち、「カセットヒータなし」に設定されている場合、Ｓ２７のＮ）、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５に「カセットヒータあり」の設定をするように促すメッセージを表示させる（Ｓ２９）。一方、Ｓ２７で「カセットヒータあり」に設定されている場合（Ｓ２７のＹ）、ＣＰＵ２０５は、そのまま、画像形成装置１００をスタンバイ状態とする（Ｓ３０）。
【００９７】
Ｓ２６で、Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋βの関係になっていない場合（Ｓ２６のＮ）は、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５で予め設定された装着有無情報が「カセットヒータなし」であるか否かを確認する（Ｓ２８）。これは、Ｔｍｐ１＞Ｔｍｐ２＋βでない場合、カセットヒータ６１が装着されていないと判断できるためである。
【００９８】
装着有無情報が「カセットヒータあり」の場合（即ち、「カセットヒータあり」に設定されている場合、Ｓ２８のＮ）、ＣＰＵ２０５は、操作パネル３５に「カセットヒータなし」の設定をするように促すメッセージを表示させる（Ｓ３１）。一方、Ｓ２８で「カセットヒータなし」に設定されている場合（Ｓ２８のＹ）、ＣＰＵ２０５は、そのまま、画像形成装置１００をスタンバイ状態とする（Ｓ３０）。
【００９９】
このような本実施形態の場合も、低コストでカセットヒータ６１の装着の有無を把握できる。また、操作者が予め設定したカセットヒータ６１の装着有無情報と実際のカセットヒータ６１の装着の有無状態との間に齟齬があった場合でも、操作者がこれに気づくことができる。このため、誤った設定で画像形成動作をしてしまうことを防止することができる。
【０１００】
特に本実施形態の場合、画像形成装置１００の電源オン時に冷却ファン４０を逆回転させて排気動作を行わせて、カセットヒータ接続時に温められた機内の空気を強制的に環境センサ３９に当てるようにしている。これにより、このタイミングで環境センサ３９により検知する第１温度を高くでき、その後に、冷却ファン４０により吸気動作を行わせてから環境センサ３９により検知する第２温度と第１温度との温度差を大きくできる。このように大きな温度差を検知することで、カセットヒータの装着有無の検知を行うため、温度検知誤差などの影響を受けにくく、カセットヒータの有無検知をより高精度で行うことが可能である。
【０１０１】
＜第３の実施形態＞
第３の実施形態について、図１及び図２を参照しつつ、図１０を用いて説明する。上述の第１、第２の実施形態では、画像形成装置１００の電源オン時に、一律にカセットヒータの有無検知制御（モード）を行う場合も含むが、本実施形態では、カセットヒータの有無検知制御を行うか否かの判定を行うようにしている。その他の構成及び作用は、上述の第１の実施形態又は第２の実施形態と同様であるため、同様の構成ついては同じ符号を付して図示及び説明を省略又は簡略にし、以下、第１、第２の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【０１０２】
画像形成装置１００は、カセットヒータが使用されていない場合でも、画像形成動作を行うことにより、装置本体１０１内部の温度は上昇する。そして、この状態で電源をオフし、短時間で再度、電源オンした場合に、第１、第２の実施形態で説明したカセットヒータの有無検知制御を実行すると、カセットヒータが使用されていないにも関わらずカセットヒータありと誤判定してしまう可能性がある。
【０１０３】
本実施形態では、このような誤判定を防止するために、電源オフしてから機内温度が外気温度と同等程度まで低下するまでの時間が経過したかどうかを検知し、十分な時間が経過した場合にカセットヒータの有無検知制御を行うようにしている。即ち、本実施形態の場合、ＣＰＵ２０５は、画像形成装置１００の電源オン前に電源がオフされているオフ時間が所定のオフ時間以上である場合にカセットヒータの有無検知制御を実行する。
【０１０４】
図１０のフローチャートにより、本実施形態の動作について説明する。画像形成装置１００の電源がオンされると（Ｓ３１）、ＣＰＵ２０５は、電源オフされていた時間が所定のオフ時間（本実施形態では５時間）以上かどうかを確認する（Ｓ３２）。５時間以上経過していなかった場合は（Ｓ３２のＮ）、ＣＰＵ２０５は、そのまま、画像形成装置１００をスタンバイ状態とする（Ｓ３３）。
【０１０５】
一方、Ｓ３２で、５時間以上経過していた場合は（Ｓ３２のＹ）、ＣＰＵ２０５は、カセットヒータの有無検知制御を実行する（Ｓ３４）。ここで実行する制御は、上述した第１の実施形態又は第２の実施形態のカセットヒータの有無検知制御である。
【０１０６】
本実施形態では、このように、画像形成装置１００の電源オン時に、電源オフ状態が所定のオフ時間以上継続したかどうかを先に確認し、所定のオフ時間よりも短い場合はカセットヒータの有無検知制御を実行しないようにしている。これにより、例えばカセットヒータがない構成で、装置本体１０１の内部が通常の画像形成動作によって高温になっていたような場合に「カセットヒータあり」と誤検知してしまうことを防止することが可能である。
【０１０７】
＜他の実施形態＞
上述の各実施形態では、カセットヒータを給送部の下部に装着する構成について説明したが、カセットヒータは、給送部の上部に装着する構成であっても良い。
【０１０８】
また、カセットヒータの装着の有無を表示する表示手段は、上述の操作パネル以外に、例えば、各状態を示すランプであっても良い。この場合、カセットヒータの装着の有無に関する情報は、ランプの表示位置、色、点灯の有無、点滅の間隔などになる。
【符号の説明】
【０１０９】
１Ａ、１Ｂ・・・給送カセット／２・・・シート／２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃ・・・給送部（格納部）／３５・・・操作パネル（表示手段、設定手段）／３９・・・環境センサ（温度検知手段）／４０・・・冷却ファン（ファン）／６１・・・カセットヒータ（加熱手段）／１００・・・画像形成装置／１０１・・・装置本体／１０１Ａ・・・外装カバー／１１０・・・画像形成部／２０５・・・ＣＰＵ（実行手段）
【図１】
2020160166.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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