(57)【要約】【課題】製品としての美観を良くすることができる揮散装置を提供する。【解決手段】本発明の揮散装置１０は、平らなフィルム１１と、フィルム１１に重ねて配置され、フィルム１１から離れる側に膨出した押圧部２１を有し、少なくとも押圧部２１が可撓性を有するフィルム１２と、フィルム１２の押圧部２１とフィルム１１とで囲まれた収容部１３を密閉するように、押圧部２１の周囲でフィルム１１、１２を密着させて接合した環状のシール部分１５と、収容部１３内に収容した揮散性を有する薬剤Ｙと、を有する。押圧部２１のシール部分１５から離間した天面２１ａは、フィルム１１と略平行な平らな面を含む。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平らな基材フィルムと、
前記基材フィルムに重ねて配置され、前記基材フィルムから離れる側に膨出した膨出部分を有し、少なくとも前記膨出部分が可撓性を有する、機能フィルムと、
前記機能フィルムの前記膨出部分と前記基材フィルムとで囲まれた空間を密閉するように、前記膨出部分の周囲で前記基材フィルムと前記機能フィルムを密着させて接合した環状の接合部と、
前記空間内に収容した揮散性を有する薬剤と、を有し、
前記膨出部分の前記接合部から離間した天面が前記基材フィルムと略平行な平らな面を含む、
揮散装置。
【請求項２】
前記空間内に前記薬剤とともに空気を収容した、
請求項１の揮散装置。
【請求項３】
前記基材フィルムおよび前記機能フィルムは樹脂フィルムであり、
前記接合部は、前記機能フィルムの前記膨出部分の周囲を前記基材フィルムにヒートシールにより接合することにより形成されている、
請求項１の揮散装置。
【請求項４】
前記基材フィルムが、前記接合部の外側で前記基材フィルムを貫通した排出孔を有し、
前記接合部が、前記空間内の圧力が所定のしきい値を超えたときに前記空間を前記排出孔に連通させる易連通部を有し、
前記排出孔に対向して前記基材フィルムの前記機能フィルムと反対側に配置され、前記排出孔を介して前記空間から排出された薬剤を吸収して揮散させる揮散シートをさらに有する、
請求項１の揮散装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、芳香剤などの薬剤を揮散させる揮散装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願の発明者等は、芳香剤などの薬剤を揮散させる揮散装置（特許文献１）を発明した。特許文献１の揮散装置は、２枚のフィルムの間に密閉空間を形成して揮散性を有する薬剤を収容した収容部、および薬剤を収容部から排出する排出孔を備えた本体と、本体の排出孔に対向して本体の裏面側に重ねた吸収材と、本体および吸収材を収容したケースと、を有する。
【０００３】
この揮散装置を使用する際には、利用者は、薬剤を収容した本体の収容部をケースの表面側に設けた押込み孔を介してケースの外側から押圧し、排出孔を介して本体から排出させた薬剤を吸収材に吸収させる。これにより、吸収材に吸収させた薬剤が、ケースの裏面側に設けた揮散孔から揮散される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特願２０１７−００２５８０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の揮散装置の本体を製造する場合、一方のフィルムを部分的に膨出させて収容部を形成し、この膨出部分に薬剤を充填した後、膨出部分を塞ぐように他方のフィルムを貼り合せる。このとき、膨出部分を満たす量の薬剤を充填してしまうと、他方のフィルムを貼り合せることができなくなる。このため、薬剤の充填量を膨出部分の容積より少なくする必要があり、フィルムを貼り合せた後、収容部内には薬剤の他に若干の空気が入ることになる。
【０００６】
このため、揮散装置を製造した後、経時的に薬剤が収容部内で空気と反応して、収容部内に負圧を生じる場合がある。このように、収容部内に負圧を生じてしまうと、本体の外部との気圧差によって、膨出部分に凹みを生じてしまう場合がある。このような凹みは、製品の美観を損ねる原因になる。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、製品としての美観を良くすることができる揮散装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の揮散装置の一態様は、平らな基材フィルムと、基材フィルムに重ねて配置され、基材フィルムから離れる側に膨出した膨出部分を有し、少なくとも膨出部分が可撓性を有する、機能フィルムと、機能フィルムの膨出部分と基材フィルムとで囲まれた空間を密閉するように、膨出部分の周囲で基材フィルムと機能フィルムを密着させて接合した環状の接合部と、空間内に収容した揮散性を有する薬剤と、を有する。膨出部分の接合部から離間した天面は、基材フィルムと略平行な平らな面を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の揮散装置の一態様によれば、製品としての美観を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る揮散装置を示す外観図である。
【図２】図２は、図１の揮散装置の薬剤収容体を示す概略図である。
【図３】図３は、図１の揮散装置の揮散シートを示す概略図である。
【図４】図４は、図２の薬剤収容体を図３の揮散シートに位置決め固定した組立体を示す概略図である。
【図５】図５は、図１の揮散装置の包装袋を示す概略図である。
【図６】図６は、図１のＦ６−Ｆ６に沿った揮散装置の断面図である。
【図７】図７は、図２の薬剤収容体を製造する方法を説明するための図である。
【図８】図８は、図２の薬剤収容体の押圧部の凹みについて説明するための図である。
【図９】図９は、図８の押圧部の比較例を示す図である。
【図１０】図１０は、図２の薬剤収容体の押圧部の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。  
図１に示すように、実施形態に係る揮散装置１０は、薬剤収容体２０を揮散シート３０（揮散材）に位置決め固定した組立体４０を包装袋５０の中に収容した構造を有する。揮散装置１０は、偏平な構造を有する。揮散装置１０は、例えば、図１で紙面手前側（表面１０ａ側）を上にして図示しない台などの上に載置して使用することができる。或いは、揮散装置１０は、図示しないストラップなどを用いて図示しない壁のフックなどに吊下げて使用することもできる。
【００１２】
図２（ａ）および図６に示すように、薬剤収容体２０は、例えば２枚の樹脂製のフィルム１１、１２を部分的に貼り合せて形成されている。揮散装置１０の裏面側のフィルム１１は、例えば、厚さ３０μｍの樹脂フィルムにより形成されており、平らな基材フィルムとして機能する。表面側のフィルム１２は、例えば厚さ１８０μｍの樹脂フィルムにより形成されており、比較的柔らかい機能フィルムとして機能する。２枚のフィルム１１、１２の外周縁は略同じ形状を有する。２枚のフィルム１１、１２は、例えばその外周縁が全周にわたってヒートシールにより貼り合わされている。２枚のフィルム１１、１２を貼り合せた部分は、他の部分より硬い接合部として機能する。
【００１３】
２枚のフィルム１１、１２の間には、互いに分離した大小２つの密閉された空間１３、１４が設けられている。２つの空間１３、１４は、２枚のフィルム１１、１２が互いに離間した部位（すなわち、２枚のフィルム１１、１２が貼り合わされていない部位）に設けられている。２つの空間１３、１４は、例えば、真空圧空成形により表面側のフィルム１２を部分的に膨出させることによって設けられている。各空間１３、１４は、それぞれ、２枚のフィルム１１、１２を例えば熱溶着により接合したシール部分１５、１５ａ（すなわち、接合部）によって周りを囲まれて封止されている。
【００１４】
２枚のフィルム１１、１２は、例えば、共押出し加工の柔らかい成形シートであり、３０〜６００μｍ程度の厚みを有する。本実施形態では、加熱成形ができ、後述する押圧部２１を完全に押し潰すことができ、押し潰した際に指が痛くなく、製膜時にバリア層を積層できるように、表面１０ａ側のフィルム１２の厚みを１８０〜２００μｍに設計した。また、本実施形態では、裏面側のフィルム１１の厚みを３０〜５０μｍに設計した。表面１０ａ側のフィルム１２は、少なくとも、大きい方の空間１３を形成するために膨出させた部分に可撓性を有するものであれば良い。また、表面１０ａ側のフィルム１２は、膨出させた空間１３、１４の形状を維持するため、ある程度の厚みを有するフィルムであることが望ましい。
【００１５】
なお、ここで言う「フィルム」とは、ＪＩＳ規格によるところの「厚さが０．２ミリメートル以上の軟質性のシート」を含むものであり、以下の説明では、これらフィルムおよびシートを総称してフィルム１１、１２とする。また、フィルム１１、１２は、樹脂に限らず他の材料を用いて形成してもよい。
【００１６】
薬剤収容体２０の大きい方の空間１３は、例えば、芳香剤などの揮発性を有する薬剤Ｙを収容する収容部として機能する。薬剤Ｙは、芳香剤に限らず、例えば消臭剤や殺虫剤などであってもよい。この空間１３内には、後述する理由により、薬剤Ｙの他に空気が収容されている。薬剤収容体２０の小さい方の空間１４は、大きい方の空間１３から流れ込む薬剤Ｙを受ける薬剤受部として機能する。以下の説明では、大きい方の空間１３を収容部１３と称し、小さい方の空間１４を薬剤受部１４と称する。２枚のフィルム１１、１２は、後に詳述するように、収容部１３内に薬剤Ｙおよび空気を収容した状態で貼り合わされる。
【００１７】
上述した収容部１３および薬剤受部１４は、２枚のフィルム１１、１２を貼り合わせない部位で表面側のフィルム１２を裏面側のフィルム１１から離間する方向に部分的に膨出させることにより形成されている。これに対し、裏面側のフィルム１１は、平らであり、薬剤受部１４に連通する後述する２つの排出孔１７、１７を有する。また、後述する指向空間１６および排出流路１８も、表面側のフィルム１２を部分的にわずかに膨出させることにより形成されている。表面側のフィルム１２が収容部１３を形成した膨出部分は、長円形の断面形状を有し、指で押圧する天面２１ａが平らに形成されている。以下の説明では、このように収容部１３を形成するため表面側のフィルム１２を膨出させた部分を押圧部２１と称する。
【００１８】
上述したように、収容部１３内に薬剤Ｙを収容した状態で２枚のフィルム１１、１２を貼り合せると、フィルム１１、１２同士を熱溶着させる際の熱により、薬剤Ｙが加熱されるとともに収容部１３内の空間（収容部１３が薬剤Ｙによって満たされてそれ以外の空間が無い場合も含む）が加熱される。このため、２枚のフィルム１１、１２を貼り合せた後、一定時間が経過した時点で薬剤Ｙを収容した部分が十分に冷却されると、収容部１３内の圧力がわずかに減圧される。
【００１９】
また、薬剤収容体２０の後述する製造過程において、表面側のフィルム１２を部分的に膨出させた押圧部２１の中に薬剤Ｙを充填するときに、押圧部２１内の容積を満たす量の薬剤Ｙを充填することができないため、収容部１３内には、薬剤Ｙの他に空気が収容される。このため、収容部１３内に収容した薬剤Ｙと空気が経時的に反応して、収容部１３内の圧力が減圧される場合がある。
【００２０】
上記のように、収容部１３内の圧力が経時的に下がると、収容部１３の外側の大気圧との間の圧力差によって、押圧部２１が外側から凹む現象が生じる場合がある。このような凹みを生じた場合であっても凹みを目立たなくするため、本実施形態では、押圧部２１のシール部分１５、１５ａから離間した天面２１ａをフィルム１１と略平行な平らな面に形成した。このように、押圧部２１の天面２１ａを平らにすることにより、平らにしない場合と比較して、押圧部２１の凹みを目立たなくすることができる。つまり、押圧部２１が凹んだ場合であっても、凹み形状を所望する形状にコントロールすることができ、製品としての美観を維持することができる。押圧部２１の凹みを所望する形状にコントロールするメカニズムについては後に詳述する。
【００２１】
ところで、収容部１３と薬剤受部１４の間は、波状に湾曲した細長いシール部分１５ａによって区画されている。よって、通常（収容部１３を外から加圧していない状態で）は、収容部１３内の薬剤Ｙが薬剤受部１４に流れ込むことはない。しかし、収容部１３と薬剤受部１４の間のシール部分１５ａは、加圧により２枚のフィルム１１、１２が容易に剥離するシール構造を有する易連通部として機能する。このため、収容部１３を加圧することで薬剤受部１４と容易に連通させることができる。以下の説明では、収容部１３と薬剤受部１４の間のシール部分１５ａを易連通部１５ａと称する。易連通部１５ａの幅は、少ない力で２枚のフィルム１１、１２を剥離しやすくするため狭くすることが好ましく、本実施形態では１〜３ｍｍに設計した。
【００２２】
この易連通部１５ａは、例えば、２枚のフィルム１１、１２を容易に剥離可能なイージーピールにて貼り合せた部分であり、２枚のフィルム１１、１２を熱溶着（ヒートシール）する際の温度や時間を調整することで、剥離の容易度を適切な度合いに調整したものである。易連通部１５ａは、これ以外に、収容部１３内の圧力が所定のしきい値を超えたときに容易に剥離可能な構造であればいかなるものであってもよい。少なくとも、易連通部１５ａは、他のシール部分１５より剥離し易く形成されていればよい。
【００２３】
収容部１３と易連通部１５ａの間には、収容部１３内の薬剤Ｙを薬剤受部１４（すなわち、易連通部１５ａ）に向かわせるための比較的薄い指向空間１６が設けられている。指向空間１６は、２枚のフィルム１１、１２がわずかに離間した部位（すなわち、２枚のフィルム１１、１２を貼り合せていない部位）であり、薬剤受部１４に沿って湾曲して凹んだ縁部１６ａを有する。指向空間１６は、収容部１３の全周を取り囲むように設けられている。指向空間１６内には、収容部１３内の薬剤Ｙが流入していてもよい。
【００２４】
一方、薬剤受部１４の周りには、２枚のフィルム１１、１２がわずかに離間した（貼り合せていない）排出流路１８が形成されている。排出流路１８は、２枚のフィルム１１、１２のうち表面側のフィルム１２を指向空間１６と同程度に膨出させて形成されている。排出流路１８は、薬剤受部１４に連通しており、図２に示すように左右に分岐されて延設されている。一方、２枚のフィルム１１、１２のうち平らな裏面側のフィルム１１には、２つの排出孔１７、１７がフィルム１１を貫通して設けられている。そして、２つに分岐された排出流路１８のそれぞれが、排出孔１７、１７に連通している。つまり、薬剤受部１４は、左右に分岐された排出流路１８を介して２つの排出孔１７、１７に連通している。
【００２５】
フィルム１１に設けた２つの排出孔１７、１７の位置、および排出流路１８の形状は、薬剤Ｙの揮散効率をできるだけ高くするように設計されている。つまり、図１に示すように、薬剤収容体２０を揮散シート３０に取り付けた組立体４０を包装袋５０内に収容配置した状態で、薬剤Ｙの排出孔１７、１７が包装袋５０の揮散孔５６にできるだけ近い位置に配置されるように、排出孔１７、１７の位置および排出流路１８の形状を設計した。これにより、薬剤収容体２０の収容部１３から排出孔１７、１７を介して排出された薬剤Ｙが、揮散孔５６に近い位置で揮散シート３０に吸収されることになり、揮散孔５６の近くでより多くの薬剤Ｙを効果的に揮散させることができ、薬剤Ｙの揮散効率を高めることができる。
【００２６】
薬剤収容体２０は、この他に、薬剤収容体２０を揮散シート３０に取り付けるための２つの係合耳部２２、２３を有する。２つの係合耳部２２、２３は、２枚のフィルム１１、１２を熱溶着したシール部分１５の一部であり、薬剤収容体２０の外周縁を図２で左右に互いに離間する方向に突出させた形状を有している。係合耳部２２、２３は、薬剤収容体２０の図示上端に設けられ、鋭角にされた先端を有する。係合耳部２２、２３の先端は、尖っておらず、揮散シート３０の後述するスリット３１、３２に容易に挿通可能となるように、丸められている。係合耳部２２、２３は、鋭角な先端を有する略三角形状に形成されており、熱溶着によってカールしない程度の長さに形成されている。つまり、係合耳部２２、２３をカールさせないためには、突出長さを短くするとともに突出方向と交差する方向の幅を長くすることが望ましい。
【００２７】
図３に示すように、揮散シート３０は、略長方形のシートであり、包装袋５０に対する挿入方向および揮散シート３０の表裏を作業員が容易に判断できるように、１つの角部に目印としての切り欠きを有する。この切り欠きを設けることにより、揮散装置１０の組み立て作業性を向上させることができる。また、揮散シート３０は、包装袋５０に挿入し易くするため、残りの３つの角が丸められている。本実施形態では、揮散シート３０の形状を、後述する包装袋５０の形状に合わせて略長方形に形成した。図１に示すように、揮散シート３０は、包装袋５０の内部空間に対してわずかな遊びを有するサイズ（幅および厚み）および形状を有し、包装袋５０の中に収容された状態でわずかに移動可能となっている。
【００２８】
言い換えると、揮散シート３０および包装袋５０は、いかなるサイズおよび形状であってもよく、薬剤収容体２０の収容部１３に収容した薬剤Ｙの量や薬剤Ｙの所望する揮散速度に応じて適宜選択可能である。例えば、薬剤Ｙの揮散量を多くしたい場合には、薬剤収容体２０の収容部１３の容積を大きくするとともに、揮散シート３０のサイズを大きくすればよい。揮散シート３０を大きくすると、単位時間あたりの薬剤Ｙの揮散量を多くすることができる。
【００２９】
揮散シート３０は、例えば紙により形成されている。揮散シート３０の材質は、必ずしも紙に限るものではなく、不織布、フェルト状織物、無機繊維等、薬剤Ｙを吸収して良好に揮散させることができる材質であればよい。揮散シート３０は、図４に示すように、薬剤収容体２０の裏面側に重ねて、薬剤収容体２０の裏面側のフィルム１１に接触して配置される。言い換えると、薬剤収容体２０は、揮散シート３０の表面側に取り付けられる。つまり、揮散シート３０は、薬剤収容体２０の上述した２つの排出孔１７、１７に対向して配置される。言い換えると、薬剤収容体２０の２つの排出孔１７、１７は、揮散シート３０によって概ね塞がれる。
【００３０】
また、揮散シート３０は、薬剤収容体２０を位置決め固定するための固定部として機能する２本のスリット３１、３２を有する。スリット３１、３２は、揮散シート３０を貫通して互いに略平行に離間して設けられている。スリット３１、３２は、Ｌ字状に略直角に湾曲した部分３１ａ、３２ａを有する。スリット３１、３２は、この湾曲した部分３１ａ、３２ａが互いに内側に向く姿勢で設けられている。一方のスリット３１は、図３で揮散シート３０の中心から左上に片寄った位置に設けられ、もう一方のスリット３２は、揮散シート３０の略中央に対してスリット３１と対称となる位置、すなわち揮散シート３０の図示右下に片寄った位置に設けられている。
【００３１】
揮散シート３０に薬剤収容体２０を取り付けて組立体４０を組み立てる場合、まず、薬剤収容体２０の一方の係合耳部２２を揮散シート３０の一方のスリット３１に挿通する。このとき、例えば、係合耳部２２の傾斜縁２２ａをスリット３１の湾曲した部分３１ａに押し込んで、係合耳部２２をスリット３１に挿通する。スリット３１の湾曲した部分３１ａを介して係合耳部２２を押し込むことにより、係合耳部２２をスリット３１に容易に押し込むことができる。また、係合耳部２２の先端が丸められているため、スリット３１に係合耳部２２を挿通し易くなっている。
【００３２】
そして、上述したように一方の係合耳部２２をスリット３１に挿通した後、もう一方の係合耳部２３の傾斜縁２３ａがもう一方のスリット３２の湾曲した部分３２ａに対向する状態に薬剤収容体２０を配置し、係合耳部２３をスリット３２に挿通しつつ、薬剤収容体２０を図示時計回り方向に回動させる。これにより、係合耳部２３の傾斜縁２３ａがスリット３２の湾曲した部分３２ａに押し込まれ、続いて、係合耳部２３の先端がスリット３２の端部３２ｂを乗り越えて、係合耳部２３がスリット３２に押し込まれる。このとき、係合耳部２３の先端が丸められているため、スリット３２に係合耳部２３の先端を押し込み易くなっている。
【００３３】
図４に示すように、外側に湾曲したスリット３１の端部３１ｂと外側に湾曲したスリット３２の端部３２ｂとの間の距離Ｗ１は、２つの係合耳部２２、２３の先端間の距離Ｗ２よりわずかに短くされている。このため、上述したように、一方の係合耳部２２をスリット３１に挿通した後、もう一方の係合耳部２３をスリット３２に挿通する際には、薬剤収容体２０をわずかに湾曲させて距離Ｗ２を短くする必要がある。そして、２つの係合耳部２２、２３をスリット３１、３２に挿通した後、薬剤収容体２０を元の状態（平らな状態）に戻すことで、係合耳部２２、２３がスリット３１、３２に係合される。
【００３４】
また、２本のスリット３１、３２の長さは、薬剤収容体２０を揮散シート３０に取り付けた状態（図４に示す状態）で、薬剤収容体２０が揮散シート３０に対してわずかに移動可能となるように、薬剤収容体２０の係合耳部２２、２３に対して遊びを有する長さに形成されている。このため、上述したように、一方の係合耳部２２をスリット３１に挿通した後、もう一方の係合耳部２３をスリット３２に挿通する際に、一方の係合耳部２２をスリット３１に対して図４の状態より深く押し込むことができ、その分、もう一方の係合耳部２３の先端をスリット３２に押し込み易くすることができる。
【００３５】
反面、係合耳部２２、２３とスリット３１、３２の間の遊びを大きくし過ぎると、図４の状態から薬剤収容体２０が揮散シート３０から外れ易くなってしまう。よって、薬剤収容体２０を揮散シート３０から外れ難くするため、係合耳部２２、２３をスリット３１、３２に挿通した後、薬剤収容体２０を揮散シート３０に対して移動させて、スリット３１、３２間の中心（幅Ｗ１の中心）と薬剤収容体２０の中心（幅Ｗ２の中心）を概ね一致させる作業が重要となる。このため、本実施形態では、包装袋５０の後述する押込み孔５４の位置およびサイズを、薬剤収容体２０を適正位置に移動させることができる位置およびサイズに設計した。押込み孔５４の位置およびサイズについては後に詳述する。
【００３６】
本実施形態のように、係合耳部２２、２３とスリット３１、３２を用いて薬剤収容体２０を揮散シート３０に固定すると、薬剤収容体２０の一部（２つの係合耳部２２、２３）がスリット３１、３２によって保持されて薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する移動が概ね規制される。
【００３７】
また、本実施形態では、揮散シート３０のスリット３１、３２に挿通して固定する薬剤収容体２０の係合耳部２２、２３の近くに薬剤Ｙの排出孔１７、１７を設けたため、排出孔１７、１７を揮散シート３０の表面に効果的に密着させることができる。これにより、排出孔１７、１７から排出させた薬剤Ｙを揮散シート３０に確実に吸収させることができ、排出孔１７、１７から薬剤Ｙが飛び散ったり漏れたりする不具合を防止することができる。また、この際、揮散シート３０の毛細管作用により、排出孔１７、１７から排出される薬剤Ｙを揮散シート３０に積極的に吸収させることもでき、薬剤Ｙの吸収効率を高めることができる。
【００３８】
さらに、本実施形態によると、揮散シート３０の２本のスリット３１、３２の間に薬剤収容体２０の排出孔１７、１７が位置するため、揮散シート３０の中央寄りの位置で薬剤Ｙを排出孔１７、１７から揮散シート３０へ吸収させることができ、揮散シート３０のうち薬剤収容体２０と重ならない位置にも全体に薬剤Ｙを効果的に行き渡らせることができる。これにより、揮散シート３０から薬剤Ｙを効率良く揮散させることができる。
【００３９】
なお、薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する取付位置および取付角度は、スリット３１、３２の位置および角度を変えることで任意に変更可能である。しかし、２本のスリット３１、３２の相対位置は変更不能である。本実施形態では、組立体４０を包装袋５０に収容した状態（図１に示す状態）で、薬剤収容体２０の押圧部２１（薬剤Ｙを収容部１３に収容した部分）が、包装袋５０の開口部５０ａから離れた奥側の位置に配置されるように、薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する取付位置を設計した。また、本実施形態では、薬剤収容体２０の２つの排出孔１７、１７が揮散シート３０の中央寄りに配置されるように、薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する取付角度を設計した。
【００４０】
図５に示すように、包装袋５０は、略矩形の同じ形の２枚のフィルム５１、５２の外周縁同士を部分的に貼り合せて形成されている。２枚のフィルム５１、５２は、例えば正方形のアルミニウム層を含む薬剤非透過性のフィルムであり、揮散シート３０に吸収させた薬剤Ｙが包装袋５０の外面側に染み出ることのない可撓性を有する材料により形成されている。フィルム５１、５２は、アルミニウム層を含む薬剤非透過性のフィルムに限らず、例えば樹脂フィルムにより形成してもよい。
【００４１】
２枚のフィルム５１、５２は、開口部５０ａを除く３辺を熱溶着によりシールして袋状に形成され、開口部５０ａを介して組立体４０を包装袋５０内に収容した後、開口部５０ａが熱溶着によりシールされて塞がれる。本実施形態では、薬剤収容体２０の押圧部２１を包装袋５０の開口部５０ａから離れた位置に配置したため、開口部５０ａを塞ぐ際に押圧部２１が邪魔になることがない。包装袋５０の外周部のシールは、熱溶着に限らず、例えば接着剤を用いて２枚のフィルム５１、５２の外周部同士を接着してもよい。なお、包装袋５０の４つの角部は、利用者が手指を傷付けないように丸められている。
【００４２】
本実施形態では、略正方形の２枚のフィルム５１、５２を貼り合せて包装袋５０を形成したが、包装袋５０内に収容する組立体４０の揮散シート３０は、包装袋５０に対する挿入方向の長さがわずかに短い長方形に形成されている。このため、開口部５０ａを介して包装袋５０内に組立体４０を収容して開口部５０ａを閉じる際に、揮散シート３０の端辺を２枚のフィルム５１、５２の間のシール部分に挟み込み難くすることができ、開口部５０ａを確実にシールすることができる。また、開口部５０ａを塞ぐ際の作業性を向上させることができる。
【００４３】
包装袋５０は、薬剤収容体２０の押圧部２１を押し込むための押込み孔５４、および揮散シート３０に染み込ませた薬剤Ｙを揮散させるための複数の揮散孔５６を有する。押込み孔５４は、薬剤収容体２０の押圧部２１より一回り大きな長円形の孔であり、複数の揮散孔５６は、長さの異なる長円形の孔を互いに離間して平行に並べたものである。押込み孔５４および複数の揮散孔５６は、揮散装置１０の表面１０ａ側の包装袋５０のフィルム５２を貫通して設けられている。包装袋５０の裏面側のフィルム５１には孔は設けられていない。
【００４４】
押込み孔５４は、薬剤収容体２０の押圧部２１を少なくとも部分的に外部に露出させる。本実施形態では、押圧部２１の略全部を押込み孔５４を介して外部に露出させている。押込み孔５４は、図１に示すように組立体４０を包装袋５０内に収容した状態で、薬剤収容体２０の押圧部２１に対向する位置に設けられている。本実施形態では、押圧部２１を包装袋５０の開口部５０ａから離れた奥側に配置する向きで組立体４０を包装袋５０内に収容したため、押込み孔５４は、図１で包装袋５０の左下に片寄った位置に設けられている。
【００４５】
押込み孔５４は、包装袋５０内に収容した組立体４０の揮散シート３０に対して薬剤収容体２０を適正な位置に移動させるためのガイド手段としても機能する。揮散シート３０は、上述したように、包装袋５０内で遊びを有してわずかに移動可能にされており、薬剤収容体２０は、上述したように、スリット３１、３２と係合耳部２２、２３との間の遊びによって、揮散シート３０に対してわずかに移動可能にされている。
【００４６】
このため、組立体４０を包装袋５０内に収容した状態で、薬剤収容体２０の押圧部２１を押込み孔５４に嵌め合わせる際には、揮散シート３０を包装袋５０内でわずかに移動させることができるとともに、薬剤収容体２０を揮散シート３０に対してわずかに移動させることができる。押込み孔５４の位置は、薬剤収容体２０の押圧部２１を押込み孔５４に嵌め合わせることで、揮散シート３０に対する薬剤収容体２０の相対位置、および包装袋５０に対する組立体４０の相対位置を適切な位置に位置合わせすることのできる位置に設計されている。包装袋５０が可撓性を有する材料により形成されているため、揮散シート３０の包装袋５０に対する移動、および薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する移動は、押圧部２１を直接手で触れることなく、包装袋５０を揉むようにして行うこともできる。
【００４７】
このとき、揮散シート３０は、包装袋５０に対して図示左右の遊びが略同じ幅になる図１に示す適正位置に配置される。一方、薬剤収容体２０は、揮散シート３０に対する適正位置に移動される。言い換えると、押込み孔５４は、包装袋５０に対する適正位置に配置した揮散シート３０に対して薬剤収容体２０を適正な位置に移動した状態で、押圧部２１が図１に示す状態（押込み孔５４の中央に配置される状態）に配置される位置に形成されている。この場合、薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する適正位置とは、薬剤収容体２０の左右の係合耳部２２、２３がそれぞれ揮散シート３０のスリット３１、３２に対して同程度の係合具合で係合する位置であり、スリット３１、３２の幅Ｗ１の中央と係合耳部２２、２３の幅Ｗ２の中央が重なる位置である。
【００４８】
図１に示すように、複数の揮散孔５６は、包装袋５０内の適正位置に収容配置された揮散シート３０に対向する位置に形成されている。また、複数の揮散孔５６は、適正位置に配置した揮散シート３０に対して適正位置に配置した薬剤収容体２０に対向しない位置に形成されている。本実施形態では、薬剤収容体２０より揮散シート３０を十分に大きくすることができたため、薬剤収容体２０から外れた位置で揮散シート３０に対向して表面側のフィルム５２に複数の揮散孔５６を設けることができる。
【００４９】
上記のように表面側のフィルム５２に複数の揮散孔５６を設けることにより、揮散装置１０を表面１０ａを上にして図示しない台などの上に載置して使用した場合、揮散孔５６が台によって塞がれることがないため、薬剤Ｙの揮散効率を高めることができ、台に薬剤Ｙが付着して汚れる不具合を防止することができる。また、揮散孔５６が薬剤収容体２０と重なることがないため、薬剤収容体２０が揮散孔５６を介して外から見えることがなく、美観に優れるとともに、薬剤Ｙの揮散効率を高めることができる。なお、本実施形態では、表面側のフィルム５２にのみ揮散孔５６を設けたが、揮散装置１０を吊るして使用する場合などには、裏面側のフィルム５１に揮散孔５６を設けることも可能である。
【００５０】
上記のように構成された揮散装置１０は、以下のように使用される。  
揮散装置１０を使用する場合、ユーザーは、包装袋５０の押込み孔５４から突出した押圧部２１を指で押圧する。これにより、収容部１３内の圧力が上昇し、指向空間１６内の加圧された薬剤Ｙが、指向空間１６の縁部１６ａを押して、易連通部１５ａの２枚のフィルム１１、１２を押し広げる。このとき、指向空間１６の縁部１６ａが薬剤受部１４の外周に沿って湾曲しているため、易連通部１５ａの２枚のフィルム１１、１２が薬剤受部１４に向けて徐々に剥離される。
【００５１】
そして、指向空間１６の縁部１６ａが薬剤受部１４に徐々に近づいて両者がつながると、指向空間１６を介して収容部１３内の薬剤Ｙが薬剤受部１４内に流れ込む。薬剤受部１４に流入した薬剤Ｙは、薬剤受部１４に一旦溜まった後、薬剤受部１４に連通した排出流路１８を流れて、フィルム１１の排出孔１７、１７を介して薬剤収容体２０から流出する。排出孔１７、１７を介して流出した薬剤Ｙは、排出孔１７、１７に対向した揮散シート３０によって吸収される。揮散シート３０によって吸収された薬剤Ｙは、包装袋５０の複数の揮散孔５６を介して揮散装置１０の外部へ揮散される。
【００５２】
以上のように、本実施形態によると、薬剤収容体２０の収容部１３に連通した指向空間１６の縁部１６ａが薬剤受部１４の外周縁に沿って湾曲しているため、押圧部２１を所定のしきい値を超える押圧力で押圧したとき、収容部１３を薬剤受部１４（排出孔１７、１７）に確実に連通させることができる。このため、例えば、薬剤Ｙが薬剤収容体２０の外周部から漏れる心配がなく、薬剤Ｙの揮散状態を良好に制御することができる。
【００５３】
また、本実施形態によると、押圧部２１を押したとき、収容部１３を排出孔１７、１７に直接つなげるのではなく、薬剤受部１４に一旦溜めてから排出流路１８を介して排出孔１７、１７へ導くようにしているため、排出孔１７、１７を介して薬剤Ｙが勢いよく吐出することがない。このため、排出孔１７、１７を介して排出した薬剤Ｙを所定位置で確実に揮散シート３０に浸透させることができ、薬剤Ｙの飛び散りを防止することができる。
【００５４】
より具体的には、本実施形態では、押圧部２１を押圧したとき、収容部１３内の薬剤Ｙが薬剤受部１４に一旦溜まり、薬剤受部１４に流れ込んだ薬剤Ｙが左右２方向に分岐される。このため、押圧部２１と排出孔１７、１７の間に薬剤Ｙの圧力を逃がす空間を設けることができ、排出孔１７、１７を介して薬剤Ｙが急激に吐出されて揮散シート３０にうまく吸収されなくなる不具合を防止することができ、薬剤Ｙの漏れの問題を防止することができる。
【００５５】
特に、本実施形態によると、押圧部２１を押したとき、薬剤受部１４に流れ込んだ薬剤Ｙが左右２方向に分岐されるため、排出流路１８を流れる薬剤Ｙの圧力が分散され、薬剤Ｙを左右の排出孔１７、１７に向けて確実に導くことができる。このように、薬剤Ｙを２方向に分岐させることにより、薬剤Ｙを広範囲に拡散させることができ、薬剤Ｙの拡散スピードを向上させることができ、揮散シート３０に対する薬剤Ｙの吸収スピードを向上させることができる。また、薬剤Ｙを２方向に分岐させることにより、薬剤Ｙを均一に拡散させることができる。
【００５６】
言い換えると、薬剤Ｙを一旦溜める薬剤受部１４を設けるとともに、易連通部１５ａを通る薬剤Ｙの方向と、薬剤受部１４から左右の排出孔１７、１７に向かう流路が交差しているため、この交差部位（すなわち薬剤受部１４）において一旦溜めた薬剤Ｙを方向を変えて左右の排出孔１７、１７に向かわせることができ、薬剤Ｙの流速を遅くすることができる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、薬剤受部１４から左右の排出孔１７、１７に向かう排出流路１８が少なくとも１箇所で屈曲している（狭くなっている）。このため、この部位で薬剤Ｙの流路抵抗を生じさせることができる。また、このように狭くなった排出流路の幅を変更することで、薬剤Ｙの流速を所望する速度にコントロールすることができ、薬剤Ｙの揮散速度を所望する速度にコントロールすることができる。
【００５８】
また、本実施形態では、薬剤受部１４より収容部１３から離れた位置に２つの排出孔１７、１７を設けて、排出流路１８の形状をこの排出孔１７、１７の配置位置に合わせて設計したため、排出孔１７、１７を揮散孔５６により近付けることができ、薬剤Ｙの揮散効率を高めることができる。
【００５９】
また、本実施形態によると、押圧部２１を一度押圧するだけで、収容部１３内の薬剤Ｙを略全量使用することができ、薬剤Ｙを無駄なく使用することができる。つまり、本実施形態の揮散装置１０は、使い捨てを想定したものである。なお、本実施形態では、押圧部２１の略全体が包装袋５０の押込み孔５４から外に突出しているため、個人差を生じることなく、押圧部２１を最後まで確実に押し込むことができる。
【００６０】
また、本実施形態では、薬剤収容体２０の排出孔１７、１７に対向（接触）して揮散シート３０を配置したため、排出孔１７、１７に到達した薬剤Ｙを無駄なく揮散シート３０に吸収させることができる。
【００６１】
さらに、本実施形態によると、押圧部２１を指で押圧するだけで、揮散装置１０の使用を開始することができ、薬剤Ｙが漏れて指に付着する不具合を生じることがなく、利便性を向上させることができる。
【００６２】
また、本実施形態によると、揮散シート３０に設けた２本のスリット３１、３２により薬剤収容体２０を揮散シート３０に固定するようにしたため、簡単な装置構成により十分な量の薬剤Ｙを良好に揮散させることができる。
【００６３】
また、本実施形態によると、組立体４０を収容する包装袋５０はいかなるものであってもよく、包装袋５０の選択の自由度を高めることができる。例えば、本実施形態のように２枚のフィルム５１、５２を貼り合せただけの簡単な構造の包装袋５０であっても、揮散シート３０に対して薬剤収容体２０を位置決め固定した状態の組立体４０を収容することができる。
【００６４】
また、本実施形態によると、上記のように薬剤収容体２０を揮散シート３０に固定した組立体４０を包装袋５０に収容して、薬剤収容体２０の押圧部２１を包装袋５０の押込み孔５４から外方へ突出させたため、薬剤収容体２０の揮散シート３０に対する移動をある程度規制することができ、２つの係合耳部２２、２３がスリット３１、３２から抜け難くすることができる。
【００６５】
また、本実施形態によると、薬剤収容体２０より揮散シート３０を十分に大きくすることができるため、揮散装置１０の表面１０ａ側に複数の揮散孔５６を設けることができる。このため、揮散装置１０をその表面１０ａが上を向く姿勢で台などの上に載置して使用することができ、揮散装置１０の使用形態の自由度を高めることができる。
【００６６】
また、本実施形態によると、薬剤収容体２０の押圧部２１の天面２１ａを平らな面を含む形状に形成したため、押圧部２１の形状を凹みの目立たない綺麗な形状に保つことができ、製品としての美観を向上させることができる。
【００６７】
ここで、図７を参照して、天面２１ａが平らな押圧部２１を有する薬剤収容体２０を製造する方法について説明する。なお、薬剤収容体２０は、複数個一括して製造した後、個々に切り離すように分割される。
【００６８】
まず、図７（ａ）に示すように、真空圧空成形によって表面側のフィルム１２に押圧部２１を形成する。このとき、表面側のフィルム１２を金型６０に対向させて密着して配置する。そして、フィルム１２の金型６０と反対側（図示上方）から図示しないブロア等により加圧空気を供給するとともに、金型６０の複数の吸引孔６２を介して、図示しない真空ポンプにより金型６０とフィルム１２の間の空気を吸引する。このとき、図示しないヒーターによってフィルム１２を予め所定温度に加熱しておく。これにより、図７（ｂ）に示すように、金型６０の形状に沿ってフィルム１２が部分的に図示下方に膨出されて、押圧部２１が形成される。
【００６９】
この後、図７（ｃ）に示すように、フィルム１２の押圧部２１（収容部１３）の内側に適量の薬剤Ｙを充填する。このとき、薬剤Ｙの充填量は、押圧部２１の容積より少ない量、例えば押圧部２１の容積の約半分の量が充填される。押圧部２１を満たす量の薬剤Ｙを充填してしまうと、後述するようにフィルム１２を貼り合せる際に薬剤Ｙが漏れる可能性がある。このため、２枚のフィルム１１、１２を貼り合せるためには薬剤Ｙの充填量を押圧部２１の容積より少なくする必要がある。
【００７０】
薬剤Ｙを充填した後、図７（ｄ）に示すように、収容部１３を覆うように裏面側のフィルム１１をフィルム１２に被せて、押圧部２１の周囲で２枚のフィルム１１、１２をシーラー６４によって挟んで熱溶着する。これにより、押圧部２１の収容部１３内に薬剤Ｙと空気が封入される。そして、最後に、このように形成した複数の薬剤収容体２０を個々に切り離す。
【００７１】
上記のように薬剤収容体２０を製造すると、収容部１３内に薬剤Ｙとともに若干の空気が入る。このため、収容部１３内の薬剤Ｙは、経時的に空気と反応する。薬剤Ｙと空気の反応により、収容部１３内に負圧を生じる場合がある。また、２枚のフィルム１１、１２を熱溶着した際に加えた熱が冷めることで、収容部１３内にわずかな負圧を生じる。このような負圧は、押圧部２１の外側から内側に向かう凹みを生じる原因になる。
【００７２】
押圧部２１に凹みを生じる場合、図８および図９に示すように、押圧部２１、２１’の外側から押圧部２１、２１’のフィルム１２を内側に押す力が作用する。この力は、収容部１３内の圧力と外気圧との差により生じる。このような力は、押圧部２１、２１’の各部位において、フィルム１２の面と直交する方向に作用する。
【００７３】
このため、例えば、図９に示す比較例のように、押圧部２１’の形状を半球状に形成した場合、押圧部２１’の各部において略同じ大きさで球の中心に向かう力が作用する。押圧部２１’は、上述したように真空圧空成形によってフィルム１２を部分的に膨出させて形成したものであるため、押圧部２１’のフィルム１２の厚みが他の部分より薄い。特に、フィルム１２を膨出させる距離（すなわち押圧部２１、２１’の膨出高さ）が大きいほどフィルム１２は薄くなる。つまり、押圧部２１’の形状が半球状である場合、その頂部に近付くにつれてフィルム１２が薄くなる。
【００７４】
一方、押圧部２１’の周囲には、２枚のフィルム１１、１２を熱溶着により貼り合せた比較的硬いシール部分１５があるため、押圧部２１’のシール部分１５に近い裾部近くは、押圧部２１’の頂部近くより剛性が高く変形し難い。このため、押圧部２１’のシール部分１５から離間した頂点近くが薄くて柔らかいフィルム部分となり、シール部分１５に近いフィルム部分より凹み易くなる。なお、図９に示すような半球状の押圧部２１’が凹む場合、その頂点近くで任意の位置（例えば、図９の破線で示す位置）に凹みが生じる。つまり、半球状の押圧部２１’では、凹みを生じた場合、凹みがどこに形成されるか分からない。このため、半球状の押圧部２１’は、凹みを生じた場合、外観上の見栄えが悪くなる。
【００７５】
これに対し、図８に示すように、押圧部２１の天面２１ａを平らにした場合、シール部分１５に近い裾部以外の部位でフィルム１２に外側から作用する力は、概ね裏面側のフィルム１１に向かう方向（図示下方）となる。また、天面２１ａを平らにすると、天面２１ａの膨出高さが全ての部位で同じになるため、真空圧空成形により天面２１ａの厚みを均一にすることができる。このため、裾部近くより凹み易い天面２１ａにおいて凹みを生じた場合、フィルム１２がフィルム１１に向けて均等に凹むことになり、天面２１ａが全体的に凹むことになる。このため、本実施形態によると、押圧部２１に凹みを生じた場合、天面２１ａが図１０に示すように均一に綺麗に凹むことになる。
【００７６】
以上のように、本実施形態によると、薬剤収容体２０の押圧部２１に上述したような経時的な凹みを生じた場合であっても、天面２１ａを平均的に均一に凹ませることができ、凹みを目立たなくすることができる。つまり、本実施形態によると、凹み形状を所望する形状にコントロールすることができ、製品としての美観を維持することができる。また、天面２１ａが平均的に均一に凹むことにより、押圧部２１が押圧する指の形状にフィットし、押圧部２１を押圧しやすくすることができる。
【００７７】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００７８】
例えば、上述した実施形態では、薬剤収容体２０の表面側のフィルム１２を可撓性を有するフィルムにより形成した場合について説明したが、これに限らず、少なくとも押圧部２１の部分が可撓性を有する素材により薬剤収容体２０を形成してもよい。
【００７９】
また、上述した実施形態では、薬剤収容体２０の押圧部２１の天面２１ａを裏面側のフィルム１１と略平行な面に形成した場合について説明したが、これに限らず、天面２１ａは平らであればよく、必ずしもフィルム１１と平行である必要はない。
【００８０】
また、上述した実施形態では、真空圧空成形によりフィルム１２の押圧部２１を形成した場合について説明したが、これに限らず、例えば真空成型などの他の方法によって押圧部２１を形成してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１０…揮散装置、  １１、１２…フィルム、  １３…収容部、  １４…薬剤受部、  １５…シール部分、  １７…排出孔、  ２０…薬剤収容体、  ２１…押圧部、  ２１ａ…天面、  ２２、２３…係合耳部、  ３０…揮散シート、  ３１、３２…スリット、  ４０…組立体、  ５０…包装袋、  Ｙ…薬剤。
【図１】
2020010837.tif 000003
【図２】
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【図３】
2020010837.tif 000005
【図４】
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【図５】
2020010837.tif 000007
【図６】
2020010837.tif 000008
【図７】
2020010837.tif 000009
【図８】
2020010837.tif 000010
【図９】
2020010837.tif 000011
【図１０】
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