(57)【要約】【課題】シートを積載トレイに排出する際に、シートの撓みを抑制することができ、積載トレイ上のシートを好適に整合させることが可能なシート積載装置を提供する。【解決手段】シート積載装置１は、シート排出口２、下側排出ローラー３１及びパドル部材５を備える。パドル部材５は、下側排出ローラー３１の回転軸３１１と同軸上に配置され、下側排出ローラー３１とは独立して同一方向に回転駆動され、シート排出口２から排出されるシートＰの排出方向上流部に上方から接触する。パドル本体部５１は、回転軸が挿入される基部５１１と、基部５１１から軸線中心から離れる方向に突出するアーム部５１２とを有する。パドル弾性部５３は、アーム部５１２から突出し、パドル本体部５１よりも弾性率が高い。パドル部材５の回転速度は、シートＰの排出方向上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過するときの排出ローラー対３の回転速度と同じである。【選択図】図６
2020179943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの周面が接触してニップ部が形成された下側排出ローラー及び上側排出ローラーで構成され、シートを所定の排出方向に排出する排出ローラー対と、
前記排出ローラー対が配置されるシート排出口と、
前記シート排出口のシート排出方向下流側の下方に配置され、前記排出ローラー対によって前記シート排出口から排出されたシートが積載される積載トレイと、
前記下側排出ローラーの回転軸と同軸上に配置され、前記下側排出ローラーの前記回転軸の軸線回りに、前記下側排出ローラーとは独立して同一方向に回転駆動され、前記排出ローラー対によって前記シート排出口から排出されるシートの排出方向上流部に上方から接触するパドル部材と、
を備え、
前記パドル部材は、
前記回転軸が挿入される軸孔が形成された基部と、
前記軸線と交差して軸線中心から離れる方向に前記基部から突出するアーム部と、
を有するパドル本体部と、
前記アーム部に取り付けられ、前記アーム部から突出し、前記パドル本体部よりも弾性率が高いパドル弾性部と、
を有し、
前記排出ローラー対の回転速度は、シートの上流端が前記排出ローラー対の前記ニップ部を通過するまでに減速され、
前記パドル部材は、所定位置で待機し、シートの前記排出方向の上流端が前記排出ローラー対の前記ニップ部を通過し、シートが前記積載トレイに積載される前に回転が開始され、
前記パドル部材の回転速度は、シートの上流端が前記排出ローラー対の前記ニップ部を通過するときの前記排出ローラー対の回転速度と同じであることを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記パドル弾性部は、前記アーム部に対して回転方向上流側に所定の角度をもって突出し、前記パドル弾性部の先端部は、前記アーム部の突出方向の先端部よりも前記パドル部材の回転方向上流側に位置することを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記積載トレイのシート排出方向上流側において、前記排出ローラー対の下方に配置され、前記積載トレイに積載されたシートの排出方向上流部を上方から押さえる押さえ位置と、当該シートの押さえを解除する押さえ解除位置との間で変位するシート押さえ部材を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記シート排出口のシート排出方向下流側、且つ前記積載トレイの上方に突出し、前記シート排出口から前記排出ローラー対によって排出されたシートが上面に接触する突出位置と、前記シート排出口のシート排出方向上流側に退避した退避位置との間で変位する突出部材を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記シート排出口の、シート排出方向と交差するシート幅方向の中央部の下方に配置された中央ガイド部材と、
前記中央ガイド部材よりも下方に配置された吹出し口を有し、前記吹出し口から前記シート排出口のシート排出方向下流側の上方に向かって空気を吹き付ける送風部と、
を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のシート積載装置。
【請求項６】
シートが載置される処理トレイと、
前記処理トレイに載置されたシートに対して所定の後処理を施す後処理部と、
前記処理トレイのシート排出方向下流側に配置される前記排出ローラー対を有し、前記後処理部によって後処理が施されたシートを、前記排出ローラー対によって前記積載トレイに積載する請求項１〜請求項５のいずれかに記載のシート積載装置と、
を備えることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシート後処理装置と、
前記シート後処理装置に連結され、シートに画像を形成するとともに画像形成後のシートを前記シート後処理装置に搬送する画像形成装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載装置と、そのシート積載装置を備えたシート後処理装置と、そのシート後処理装置を備えた画像形成システムと、に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成後のシートにステープル処理や穿孔処理などの後処理を施す後処理機構を備えたシート後処理装置が知られている。シート後処理装置は、後処理が施されたシートを排出する排出ローラー対と、排出ローラー対によって排出されたシートが積載される積載トレイと、を含んで構成されるシー卜積載装置を備える。シー卜積載装置としては、排出ローラー対のニップ部を通過したシー卜の排出方向上流部（後端部）を叩いて当該シー卜を積載トレイヘ落下させるとともに、積載卜レイ上に落下したシートの後端部を押さえ付ける装置が知られている。このようなシート積載装置の例が、特許文献１、２に開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示された従来の用紙排出装置は、排紙ローラー（排出ローラー対）の回転軸に対して下方側に配置された回転軸回りに回転可能な押さえ部材を備える。押さえ部材及び排紙ローラーは、互いに別体の押さえ部材駆動モーター及び排紙駆動モーターによって回転駆動される。押さえ部材は、押さえ部材駆動モーターからの駆動力によつて回転することにより、排紙ローラーを通過した用紙の排出方向の後端部を上方から叩くように押える。
【０００４】
特許文献２に開示された従来のシート排出装置は、排出回転体対（排出ローラー対）のうち従動回転される排出コロと同軸に配置され、排出回転体対により排出されるシートによって従動回転される掻き落とし部材を備える。掻き落とし部材は、外周面から突出する複数の可撓性の羽根部材を有する。当該羽根部材は、排出回転体対を通過したシートの後端部を掻き落とし、さらに積載トレイ上に積載されたシートの後端部を押さえ付ける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−８２５５０号公報
【特許文献２】特開２００８−７２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の用紙排出装置の押さえ部材は、排紙ローラーの回転軸とは別軸の、下方側に配置された回転軸回りに回転可能に構成されている。このため、押さえ部材は、用紙の排出方向の後端部を叩<叩き動作と、その叩き動作から連続して用紙の後端部を押さえ付ける押さえ動作とを、排紙ローラーを通過後、押さえ部材の箇所まで自由落下してきた用紙に対して行うことになる。つまり、押さえ部材は、叩き動作及び押さえ動作を、排紙ローラーを通過した直後の用紙に対して行うことができない。したがって、排紙ローラーを通過した用紙の後端部にカールが発生していた場合などにおいて、押さえ部材による当該用紙の後端部に対する叩き動作及び押さえ動作を行うことができない盧がある。
【０００７】
特許文献２に記載のシート排出装置の掻き落とし部材は、排出回転体対により排出されるシートによって従動回転する構成であり、専用の駆動部によって回転駆動されるわけではない。このため、掻き落とし部材は、シートが排出回転体対を通過した直後などの適切なタイミングで、掻き落とし動作（叩き動作）及び押さえ動作を行うことができない。これにより、例えばシートの後端部が排出回転体対を通過する前に、何れかの掻き落とし部材が押さえ動作を行った場合等に、シートの後端部の、シートの排出方向と直交する幅方向において掻き落としタイミングにずれが生じ、シートが撓んでしまう虞がある。そして、シートが撓んだ状態で積載トレイ上に積載されることにより、積載トレイ上のシートの整合性が乱れることが懸念される。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、シートを積載トレイに排出する際に、シートの撓みを抑制することができ、積載トレイ上のシートを好適に整合させることが可能なシート積載装置、シート後処理装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明のシート積載装置は、排出ローラー対と、シート排出口と、積載トレイと、パドル部材と、を備える。排出ローラー対は、互いの周面が接触してニップ部が形成された下側排出ローラー及び上側排出ローラーで構成され、シートを所定の排出方向に排出する。シート排出口は、排出ローラー対が配置される。積載トレイは、シート排出口のシート排出方向下流側の下方に配置され、排出ローラー対によってシート排出口から排出されたシートが積載される。パドル部材は、下側排出ローラーの回転軸と同軸上に配置され、下側排出ローラーの前記回転軸の軸線回りに、下側排出ローラーとは独立して同一方向に回転駆動され、排出ローラー対によってシート排出口から排出されるシートの排出方向上流部に上方から接触する。パドル部材は、基部と、パドル本体部と、パドル弾性部と、を有する。基部には、回転軸が挿入される軸孔が形成される。パドル本体部は、前記軸線と交差して軸線中心から離れる方向に突出するアーム部を有する。パドル弾性部は、アーム部に取り付けられ、アーム部から突出し、パドル本体部よりも弾性率が高い。排出ローラー対の回転速度は、シートの上流端が排出ローラー対のニップ部を通過するまでに減速される。パドル部材は、所定位置で待機し、シートの排出方向の上流端が排出ローラー対のニップ部を通過し、シートが積載トレイに積載される前に回転が開始される。パドル部材の回転速度は、シートの上流端が排出ローラー対のニップ部を通過するときの排出ローラー対の回転速度と同じである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の構成によれば、シートを排出ローラー対によってシート排出口から排出するタイミングと、パドル部材をシートの排出方向上流部に接触させるタイミングとを適切な時期に合わせることができる。これにより、パドル部材の回転速度が、シートの排出方向上流端が排出ローラー対のニップ部を通過するときの排出ローラー対の回転速度と異なる場合に生じる虞がある、排出ローラー対によってシート排出口から排出されるシートの排出方向上流部の撓みを抑制することができる。したがって、撓みが生じていない状態のシートを積載トレイ上に積載することができる。これにより、積載トレイ上のシートを好適に整合させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成システムの概略構成を示す断面正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態のシート後処理装置の概略構成を示す断面正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のシート積載装置の駆動系を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態のシート積載装置のシート排出口周辺を示す部分斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（１）である。
【図６】本発明の第１実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（２）である。
【図７】本発明の第１実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（３）である。
【図８】本発明の第１実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（４）である。
【図９】本発明の第２実施形態のシート積載装置の概略構成を示す断面正面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態のシート積載装置の概略構成を示す断面正面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（１）である。
【図１２】本発明の第３実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（２）である。
【図１３】本発明の第３実施形態のシート積載装置によるシート積載動作を示す説明図（３）である。
【図１４】本発明の第４実施形態のシート積載装置の概略構成を示す断面正面図である。
【図１５】本発明の第４実施形態のシート積載装置の突出部材が退避位置にある状態を示す斜視図である。
【図１６】本発明の第４実施形態のシート積載装置の突出部材が突出位置にある状態を示す斜視図である。
【図１７】本発明の第４実施形態のシート積載装置の突出部材が突出位置にある状態を示す断面正面図である。
【図１８】本発明の第５実施形態のシート積載装置の概略構成を示す断面正面図である。
【図１９】本発明の第５実施形態のシート積載装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の第１実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、第１実施形態の画像形成システムＳの概略構成を示す断面正面図である。画像形成システムＳは、画像形成装置１０１及びシート後処理装置２０１を備える。
【００１４】
画像形成装置１０１は、例えばプリント（印刷）、スキャン（画像読取）、ファクシミリ送信等の機能を備えたモノクロ対応のいわゆる複合機である。なお、画像形成装置１０１は、例えば複写機、プリンター等の装置であって良く、カラー対応機であって良い。
【００１５】
画像形成装置１０１は、図１に示すように、その本体１０２の上面に原稿搬送部１０３が載置され、その下方の本体１０２の内部に画像読取部１０４を備える。原稿搬送部１０３に積載した原稿の画像、或いは画像読取部１０４の上面の不図示のコンタクトガラス上に載置した原稿の画像が、画像読取部１０４によって読み取られる。
【００１６】
画像形成装置１０１は、さらに給紙部１０５、用紙搬送部１０６、露光部１０７、画像形成部１０８、転写部１０９、定着部１１０、用紙排出部１１１、中継部１１２及び本体制御部１１３を備える。
【００１７】
給紙部１０５は、複数枚のシートＰを収容し、印刷時にシートＰを１枚ずつ分離して送り出す。用紙搬送部１０６は、給紙部１０５から送り出されたシートＰを転写部１０９及び定着部１１０へと搬送し、さらに定着後のシートＰを用紙排出部１１１または中継部１１２に振り分ける。露光部１０７は、画像データに基づき制御されたレーザー光を画像形成部１０８に向かって照射する。
【００１８】
画像形成部１０８は、像担持体である感光体ドラム１０８１と、現像装置１０８２と、を備える。画像形成部１０８では、露光部１０７から照射されたレーザー光によって感光体ドラム１０８１の表面に原稿画像の静電潜像を形成される。現像装置１０８２は、この静電潜像にトナーを供給して現像し、トナー像を形成する。転写部１０９は、画像形成部１０８が形成した感光体ドラム１０８１の表面のトナー像をシートＰに転写する。定着部１１０は、トナー像が転写されたシートＰを加熱、加圧してトナー像をシートＰに定着させる。
【００１９】
定着後のシートＰは、用紙排出部１１１または中継部１１２に送られる。用紙排出部１１１は、画像読取部１０４の下方に配置される。用紙排出部１１１は、正面に開口を有し、正面側から印刷後の用紙（印刷物）が取り出される。中継部１１２は、用紙排出部１１１の下部に配置される。中継部１１２の用紙搬送方向下流端は、シート後処理装置２０１に連結される。中継部１１２に送られた印刷後の用紙（印刷物）は、中継部１１２内を通過し、シート後処理装置２０１に搬送される。
【００２０】
本体制御部１１３は、不図示のＣＰＵ、画像処理部、記憶部、その他の不図示の電子回路及び電子部品を含む。ＣＰＵは、記憶部に記憶された制御用のプログラムやデータに基づき、画像形成装置１０１に設けられた各構成要素の動作を制御して画像形成装置１０１の機能に係る処理を行う。給紙部１０５、用紙搬送部１０６、露光部１０７、画像形成部１０８、転写部１０９及び定着部１１０それぞれは、本体制御部１１３から個別に指令を受け、連動してシートＰへの印刷を行う。記憶部は、例えば不図示のプログラムＲＯＭ（Read Only Memory）、データＲＯＭなどといった不揮発性の記憶装置と、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性の記憶装置との組み合わせで構成される。
【００２１】
シート後処理装置２０１は、画像形成装置１０１の側面に対して着脱可能に連結される。なお、シート後処理装置２０１は、複合機のほか、例えば複写機、プリンター等の装置にも同様に連結可能である。シート後処理装置２０１は、図１に示すように、シート搬入口２０２、シート排出路２０３、中間ローラー対２０４、処理トレイ２０５、後処理部２０６、シート積載装置１及び後処理制御部２０７を備える。
【００２２】
シート搬入口２０２は、画像形成装置１０１の中継部１１２と対向する側面に設けられ、開口する。中継部１１２を通過したシートＰは、シート搬入口２０２を通ってシート後処理装置２０１の内部に搬入される。
【００２３】
シート排出路２０３は、シート搬入口２０２から処理トレイ２０５の上方まで、画像形成装置１０１から離れる方向（図１における左方向）に横方向に延びる。
【００２４】
中間ローラー対２０４は、シート排出路２０３における後述する穿孔部２０６１のシート排出方向下流側に配置される。中間ローラー対２０４の回転軸は、シート排出方向に直交するシート幅方向（図１の紙面に対して垂直な方向）に沿って延びる。中間ローラー対２０４は、シート幅方向に沿って間隔を空けて複数設けられる。中間ローラー対２０４は、シート排出路２０３を搬送されるシートＰを、さらに下流側の、後述するシート排出口２に向けて送る。
【００２５】
処理トレイ２０５は、シート排出路２０３のシート排出方向下流部の下方に配置される。言い換えれば、処理トレイ２０５は、中間ローラー対２０４よりもシート排出方向下流側の直下に位置する。処理トレイ２０５のシート載置面は、シート排出方向下流側に向かうにつれて上昇する傾斜を有する。シート排出路２０３を通して処理トレイ２０５まで搬送された複数のシートＰは、処理トレイ２０５に載置され、後処理が実施される。
【００２６】
後処理部２０６は、シート排出路２０３を搬送されるシートＰに対して所定の後処理を施す、後処理部２０６は、穿孔部２０６１及びステープル部２０６２を含む。
【００２７】
穿孔部２０６１は、シート排出路２０３のシート排出方向上流端であるシート搬入口２０２から下流端までの中間部に配置される。シート後処理装置２０１は、穿孔部２０６１を用いて、シート排出路２０３を搬送されるシートＰに対して穿孔処理を施し、パンチ穴を形成することができる。
【００２８】
ステープル部２０６２は、処理トレイ２０５のシート排出方向上流側に配置される。シート後処理装置２０１は、ステープル部２０６２を用いて、処理トレイ２０５に載置されたシートＰの束に対してステープル処理（綴じ処理）を施し、シート束を綴じることができる。
【００２９】
シート積載装置１は、処理トレイ２０５のシート排出方向下流側に配置される。シート積載装置１は、排出ローラー対３と、積載トレイ４と、を備える。排出ローラー対３は、処理トレイ２０５のシート排出方向下流端に配置される。積載トレイ４は、排出ローラー対３のシート排出方向下流側の下方に配置される。処理トレイ２０５で後処理が完了したシートＰは、排出ローラー対３によって積載トレイ４に排出され、取り出される。なお、ステープル部２０６２による後処理が実施されない場合、シートＰは、処理トレイ２０５に積載されることなく積載トレイ４まで搬送される。シート積載装置１の詳細な構成については後述する。
【００３０】
後処理制御部２０７は、不図示のＣＰＵ、記憶部、その他の不図示の電子回路及び電子部品を含む。後処理制御部２０７は、本体制御部１０８と通信可能に接続される。。後処理制御部２０７は、本体制御部１０８から指令を受け、ＣＰＵを用いて記憶部に記憶された制御用のプログラムやデータに基づき、シート後処理装置２０１に設けられた各構成要素の動作を制御してシート後処理装置２０１の機能に係る処理を行う。シート排出路２０３、中間ローラー対２０４、処理トレイ２０５、後処理部２０６、シート積載装置１それぞれは、後処理制御部２０７から個別に指令を受け、連動してシートＰへの後処理を行う。記憶部は、例えば不図示のプログラムＲＯＭ、データＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶装置の組み合わせで構成される。
【００３１】
続いて、シート積載装置１の詳細な構成について、図２、図３及び図４を用いて説明する。図２は、シート後処理装置２０１の概略構成を示す断面正面図である。図３は、シート積載装置１の駆動系を示す斜視図である。図４は、シート積載装置１のシート排出口２周辺を示す部分斜視図である。
【００３２】
シート積載装置１は、図２に示すように、シート排出口２、排出ローラー対３、積載トレイ４及びパドル部材５を備える。さらに、シート積載装置１は、図３に示すように、支持部６、排出駆動部３０及びパドル駆動部５０を備える。
【００３３】
シート排出口２は、中間ローラー対２０４のシート排出方向下流側、且つ処理トレイ２０５のシート排出方向下流側に配置される。シート排出口２は、排出ローラー対３が配置される。処理トレイ２０５で後処理が完了したシートＰは、シート排出口２を通して積載トレイ４に向けて排出される。
【００３４】
排出ローラー対３は、シート排出口２に配置される。排出ローラー対３の回転軸は、シート幅方向（図２の紙面に対して垂直な方向）に沿って延びる。排出ローラー対３は、シート幅方向に沿って間隔を空けて複数設けられる。本実施形態では、２つの排出ローラー対３が設けられる。排出ローラー対３は、一対の下側排出ローラー３１及び上側排出ローラー３２を備える。
【００３５】
下側排出ローラー３１は、排出駆動部３０に連結され、シートＰを積載トレイ４側に排出する正回転と、シートＰを処理トレイ２０５側に送る逆回転とが可能である。上側排出ローラー３２は、下側排出ローラー３１に接触して従動回転する。排出駆動部３０の詳細な構成については後述する。
【００３６】
上側排出ローラー３２は、図３に示す支持部６に支持される。支持部６は、シート排出方向に沿って延び、シート排出方向の下流端側の一端部において、上側排出ローラー３２を回転可能に支持する。
【００３７】
支持部６は、シート排出方向の上流端側の一端部において、シート幅方向に沿って延びる回転軸線６１回りに回転可能に、シート後処理装置２０１に支持される。支持部６は、不図示の駆動部に連結され、回転軸線６１回りに上側排出ローラー３２を支持する一端部を自由端として上下方向に揺動される。この支持部６の揺動により、上側排出ローラー３２は下側排出ローラー３１に対して接触、離間する。一対の上側排出ローラー３２及び下側排出ローラー３１は、図２、図３及び図４に示すように、互いの周面が接触することで、シート排出口２からシートＰを排出するためのニップ部３Ｎが形成される。支持部６の揺動は、後処理制御部２０７によって制御される。
【００３８】
排出ローラー対３の正回転によってシート排出口２から排出されたシートＰは、積載トレイ４に積載される。また、排出ローラー対３のニップ部３ＮでシートＰを保持し、当該シートＰの排出方向上流端が中間ローラー対２０４のニップ部２０４Ｎから離れた状態において、排出ローラー対３を逆回転すると、当該シートＰは処理トレイ２０５に搬送される。
【００３９】
積載トレイ４は、シート排出口２のシート排出方向下流側の下方に配置される。積載トレイ４のシート積載面は、シート排出方向下流側に向かうにつれて上昇する傾斜を有する。積載トレイ４のシート排出方向下流端は、シート排出口２の下方に位置する。積載トレイ４のシート排出方向上流側には、シート受け壁１ａが設けられる。積載トレイ４は、排出ローラー対３によってシート排出口２から排出されたシートＰが積載される。積載トレイ４は、シート後処理装置２０１におけるシートＰの最終的な排出場所である。
【００４０】
パドル部材５は、排出ローラー対３と同軸上に配置される。詳細に言えば、パドル部材５は、下側排出ローラー３１の回転軸３１１と同軸上に配置される。さらに詳細に言えば、本実施形態では、２つの下側排出ローラー３１の回転軸３１１それぞれの同軸上に２つずつ、合計４つのパドル部材５が設けられる。なお、回転軸３１１は、シート幅方向に沿って延びる。
【００４１】
２つの下側排出ローラー３１は、排出駆動部３０によって同時に回転駆動される。排出駆動部３０は、図３に示すように、駆動伝達軸３０１、第１駆動伝達ベルト３０２、駆動軸３０３、第２駆動伝達ベルト３０４、駆動伝達ギア３０５、駆動ギア３０６及び駆動モーター３０７を備える。
【００４２】
駆動伝達軸３０１、第１駆動伝達ベルト３０２及び第２駆動伝達ベルト３０４は、２つの下側排出ローラー３１の回転軸３１１に対応してそれぞれ２つずつ設けられる。駆動軸３０３、駆動伝達ギア３０５、駆動ギア３０６及び駆動モーター３０７は、それぞれ１つずつ設けられる。
【００４３】
駆動伝達軸３０１は、下側排出ローラー３１の回転軸３１１の下方に配置される。駆動伝達軸３０１は、シート幅方向に沿って延びる。
【００４４】
第１駆動伝達ベルト３０２は、プーリーを介し、下側排出ローラー３１の回転軸３１１と、駆動伝達軸３０１とに巻き掛けられる。第１駆動伝達ベルト３０２は、駆動伝達軸３０１の回転動力を回転軸３１１に伝達する。
【００４５】
駆動軸３０３は、駆動伝達軸３０１の下方に配置される。駆動軸３０３は、シート幅方向に沿って延びる。
【００４６】
第２駆動伝達ベルト３０４は、プーリーを介し、駆動伝達軸３０１と、駆動軸３０３とに巻き掛けられる。詳細に言えば、１つの駆動軸３０３に対して２つの第２駆動伝達ベルト３０４が巻き掛けられ、各第２駆動伝達ベルト３０４は、それぞれ別個の駆動伝達軸３０１に巻き掛けられる。第２駆動伝達ベルト３０４は、駆動軸３０３の回転動力を駆動伝達軸３０１に伝達する。
【００４７】
駆動伝達ギア３０５は、駆動軸３０３に設けられる。駆動伝達ギア３０５は、駆動軸３０３と同軸上に配置され、駆動軸３０３とともに回転する。
【００４８】
駆動ギア３０６は、駆動モーター３０７の回転軸に設けられる。駆動ギア３０６は、駆動モーター３０７によって回転される。駆動ギア３０６は、駆動伝達ギア３０５と噛み合う。
【００４９】
排出駆動部３０において駆動モーター３０７が回転すると、駆動モーター３０７の回転動力は、駆動ギア３０６及び駆動伝達ギア３０５を介して駆動軸３０３に伝達され、駆動軸３０３が回転する。駆動軸３０３が回転すると、回転動力は、第２駆動伝達ベルト３０４を介して駆動伝達軸３０１に伝達される。駆動伝達軸３０１が回転すると、回転動力は、第１駆動伝達ベルト３０２を介して下側排出ローラー３１の回転軸３１１に伝達される。これにより、２つの下側排出ローラー３１は、同時に回転駆動される。下側排出ローラー３１の回転、すなわち排出駆動部３０の動作は、後処理制御部２０７によって制御される。
【００５０】
４つのパドル部材５は、パドル駆動部５０によって同時に回転駆動される。パドル駆動部５０は、図３に示すように、第１駆動伝達軸５０１、第１駆動伝達ベルト５０２、第２駆動伝達軸５０３、第２駆動伝達ベルト５０４、駆動軸５０５、第３駆動伝達ベルト５０６、駆動伝達ギア５０７、駆動ギア５０８及び駆動モーター５０９を備える。
【００５１】
第１駆動伝達ベルト５０２は、４つのパドル部材５に対応して４つ設けられる。第１駆動伝達軸５０１、第２駆動伝達軸５０３、第２駆動伝達ベルト５０４及び第３駆動伝達ベルト５０６は、２つの下側排出ローラー３１の回転軸３１１に対応してそれぞれ２つずつ設けられる。駆動軸５０５、駆動伝達ギア５０７、駆動ギア５０８及び駆動モーター５０９は、それぞれ１つずつ設けられる。
【００５２】
パドル部材５は、図４に示すように、パドル本体部５１及び軸部５２を備える。軸部５２は、パドル本体部５１のシート幅方向の側方に固定される。パドル本体部５１及び軸部５２はそれぞれ、中心軸線がシート幅方向に延びて回転軸３１１の軸線に重なる円筒形状で構成される。パドル本体部５１の直径は、下側排出ローラー３１の直径よりも小さい。軸部５２の直径は、パドル本体部５１の直径よりも小さい。回転軸３１１は、パドル本体部５１及び軸部５２の径方向中心部をシート幅方向に貫通する。パドル本体部５１及び軸部５２は、回転軸３１１とは独立して回転可能である。
【００５３】
第１駆動伝達軸５０１は、下側排出ローラー３１の回転軸３１１の下方に配置される。第１駆動伝達軸５０１は、シート幅方向に沿って延びる。
【００５４】
第１駆動伝達ベルト５０２は、プーリーを介し、パドル部材５の軸部５２と、第１駆動伝達軸５０１とに巻き掛けられる。詳細に言えば、１つの第１駆動伝達軸５０１に対して２つの第１駆動伝達ベルト５０２が巻き掛けられ、各第１駆動伝達ベルト５０２は、それぞれ別個のパドル部材５の軸部５２に巻き掛けられる。第１駆動伝達ベルト５０２は、第１駆動伝達軸５０１の回転動力をパドル部材５の軸部５２に伝達する。
【００５５】
第２駆動伝達軸５０３は、第１駆動伝達軸５０１の下方に配置される。第２駆動伝達軸５０３は、シート幅方向に沿って延びる。
【００５６】
第２駆動伝達ベルト５０４は、プーリーを介し、第１駆動伝達軸５０１と、第２駆動伝達軸５０３とに巻き掛けられる。第２駆動伝達ベルト５０４は、第２駆動伝達軸５０３の回転動力を第１駆動伝達軸５０１に伝達する。
【００５７】
駆動軸５０５は、第２駆動伝達軸５０３の下方に配置される。駆動軸５０５は、シート幅方向に沿って延びる。
【００５８】
第３駆動伝達ベルト５０６は、プーリーを介し、第２駆動伝達軸５０３と、駆動軸５０５とに巻き掛けられる。詳細に言えば、１つの駆動軸５０５に対して２つの第３駆動伝達ベルト５０６が巻き掛けられ、各第３駆動伝達ベルト５０６は、それぞれ別個の第２駆動伝達軸５０３に巻き掛けられる。第３駆動伝達ベルト５０６は、駆動軸５０５の回転動力を第２駆動伝達軸５０３に伝達する。
【００５９】
駆動伝達ギア５０７は、駆動軸５０５に設けられる。駆動伝達ギア５０７は、駆動軸５０５と同軸上に配置され、駆動軸５０５とともに回転する。
【００６０】
駆動ギア５０８は、駆動モーター５０９の回転軸に設けられる。駆動ギア５０８は、駆動モーター５０９によって回転される。駆動ギア５０８は、駆動伝達ギア５０７と噛み合う。
【００６１】
パドル駆動部５０において駆動モーター５０９が回転すると、駆動モーター５０９の回転動力は、駆動ギア５０８及び駆動伝達ギア５０７を介して駆動軸５０５に伝達され、駆動軸５０５が回転する。駆動軸５０５が回転すると、回転動力は、第３駆動伝達ベルト５０６を介して第２駆動伝達軸５０３に伝達される。第２駆動伝達軸５０３が回転すると、回転動力は、第２駆動伝達ベルト５０４を介して第１駆動伝達軸５０１に伝達される。第１駆動伝達軸５０１が回転すると、回転動力は、第１駆動伝達ベルト５０２を介してパドル部材５の軸部５２に伝達される。これにより、４つのパドル部材５は、同時に回転駆動され、下側排出ローラー３１の回転軸線回りに、下側排出ローラー３１とは独立して回転可能である。パドル部材５の回転、すなわちパドル駆動部５０の動作は、後処理制御部２０７によって制御される。
【００６２】
パドル部材５は、図４に示すように、パドル本体部５１とパドル弾性部５３とを備える。パドル本体部５１は、回転軸が挿入される軸孔が形成された基部５１１と、基部５１１の外周面に設けられるアーム部５１２とを備える。
【００６３】
アーム部５１２は、基部５１１の回転軸線と交差して軸線中心から離れる方向に突出する。詳細に言えば、アーム部５１２は、基部５１１の外周面から、当該外周面の略接線方向に外側に向かって突出する。アーム部５１２は、基部５１１と一体として構成される。アーム部５１２は、パドル弾性部５３よりも剛性率が高い材料で構成される。
【００６４】
パドル弾性部５３は、パドル本体部５１の回転軸線と交差して軸線中心から離れる方向にアーム部５１２よりも長く突出する。詳細に言えば、パドル弾性部５３は、アーム部５１２に取り付けられ、アーム部５１２が延びる方向と同じ方向に、アーム部５１２よりも長く突出する。パドル弾性部５３は、アーム部５１２（パドル本体部５１）よりも弾性率が高い材料、例えばゴムで構成される。
【００６５】
続いて、シート積載装置１の動作について、図５から図８を用いて説明する。図５から図８は、シート積載装置１によるシート積載動作を示す説明図（１）から説明図（４）である。
【００６６】
パドル部材５は、図５に示すように、その動作の開始前、アーム部５１２およびパドル弾性部５３が処理トレイ２０５側及び積載トレイ４側のいずれにも突出しない退避位置である状態で、回転が停止される。すなわち、パドル部材５は、所定位置で待機する。これにより、パドル部材５は、使用しないときにシートＰの排出の邪魔にならない。排出ローラー対３の回転速度は、シートＰの排出方向上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過するまでに減速される。すなわち、排出ローラー対３によってシート排出口２から排出されるシートＰは、シート排出方向の上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過するまでに、所定の排出速度に減速される。
【００６７】
次に、図６に示すように、シート排出口２から排出されるシートＰのシート排出方向の上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過し、シートＰが積載トレイ４に積載される前に、パドル駆動部５０によって、パドル部材５の回転が開始される。パドル部材５の回転速度は、シートＰの排出方向上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過するときの排出ローラー対３の回転速度と同じである。
【００６８】
パドル部材５は、排出ローラー対３によってシート排出口２から排出されるシートＰの排出方向上流部に接触する。これにより、パドル部材５は、シート排出口２から排出されたシートＰの排出方向上流部を上方から叩くようにして、積載トレイ４に向けて押し下げる。
【００６９】
続いて、パドル部材５の回転が進むと、図７に示すように、パドル弾性部５３が、シート排出口２から排出されたシートＰの排出方向上流部に接触する。これにより、パドル部材５は、シートＰを積載トレイ４に沿ってシートＰの排出方向上流側に引き寄せる。さらに、パドル部材５は、シートＰの排出方向上流部を積載トレイ４に向かって押さえ付ける。
【００７０】
そして、シート積載装置１によるシート積載動作が終了すると、図８に示すように、シートＰの排出方向上流端は、積載トレイ４のシート排出方向上流側に設けられたシート受け壁１ａに接触する。これにより、シートＰは、積載トレイ４上の所定位置に整合される。なお、シート受け壁１ａは、パドル部材５の回転軌道上に、パドル部材５が通過可能な不図示のスリット部を有する。これにより、アーム部５１２およびパドル弾性部５３は、積載トレイ４側に突出しない退避位置に達する。
【００７１】
上記の構成によれば、パドル部材５の回転速度が、シートＰの排出方向上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過するときの排出ローラー対３の回転速度と同じであるので、シートＰを排出ローラー対３によってシート排出口２から排出するタイミングと、パドル部材５をシートＰの排出方向上流部に接触させるタイミングとを適切な時期に合わせることができる。これにより、パドル部材５の回転速度が、シートＰの排出方向上流端が排出ローラー対３のニップ部３Ｎを通過するときの排出ローラー対３の回転速度と異なる場合に生じる虞がある、シート排出口２から排出されるシートＰの排出方向上流部の撓みを抑制することができる。したがって、撓みが生じていない状態のシートＰを積載トレイ４上に積載することができる。これにより、積載トレイ４上のシートＰを好適に整合させることが可能になる。
【００７２】
次に、本発明の第２実施形態のシート積載装置１について説明する。図９は、第２実施形態のシート積載装置１の概略構成を示す断面正面図である。なお、この第２実施形態の基本的な構成は、先に説明した第１実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【００７３】
第２実施形態のシート積載装置１は、図９に示すように、パドル部材５を備える。パドル部材５は、パドル本体部５１とパドル弾性部５３とを備える。パドル本体部５１は、基部５１１及びアーム部５１２を有する。
【００７４】
パドル弾性部５３は、アーム部５１２に取り付けられ、アーム部５１２が延びる方向とは異なる方向に、アーム部５１２よりも長く突出する。詳細に言えば、パドル弾性部５３は、アーム部５１２の、基部５１１の外周面に対する根元部５１２１から突出方向の先端部５１２２までの中間部から、アーム部５１２が延びる方向とは異なる方向に突出する。
【００７５】
パドル弾性部５３の突出方向の先端部５３１は、アーム部５１２の突出方向の先端部５１２２よりもパドル部材５の回転方向上流側に位置する。言い換えれば、アーム部５１２及びパドル弾性部５３は、互いのパドル部材５の回転方向における配置に係る位相がずれた形態で構成されている。
【００７６】
例えば、仮に、第１実施形態と同様に、パドル弾性部５３がアーム部５１２に対して同じ方向に延びる場合、パドル弾性部５３が、アーム部５１２よりも先にシートＰに接触することがある。シート排出口２から排出される１枚のシートＰに対し、４つのパドル部材５のうちいずれかのパドル弾性部５３がアーム部５１２よりも先にシートＰに接触すると、シートＰを積載トレイ４のシート積載面付近まで押さえたときに、シートＰの幅方向における押さえ具合が変化し、シートＰの排出方向上流部に撓みが生じる虞がある。
【００７７】
しかしながら、上記第２実施形態の構成によれば、パドル弾性部５３の先端部５３１は、アーム部５１２の先端部５１２２よりもパドル部材５の回転方向上流側に位置するので、パドル弾性部５３が、アーム部５１２よりも先にシートＰに接触することを抑制することができる。これにより、パドル弾性部５３がアーム部５１２に対して同じ方向に延びることに起因する、シート排出口２から排出されるシートＰの排出方向上流部の撓みを抑制することができる。
【００７８】
なお、アーム部５１２が延びる方向に対し、パドル弾性部５３が延びる方向の成す角度αは、４５度であることが好ましい。これにより、何れかのパドル部材５において、パドル弾性部５３がアーム部５１２よりも先にシートＰに接触することを抑制することができ、全てのパドル部材５において同一のタイミングでパドル部材５をシートＰの排出方向上流部に接触させることが可能になる。
【００７９】
次に、第３実施形態のシート積載装置１について説明する。図１０は、第３実施形態のシート積載装置１の概略構成を示す断面正面図である。図１１から図１３は、第３実施形態のシート積載装置１によるシート積載動作を示す説明図（１）から説明図（３）である。なお、この第３実施形態の基本的な構成は、先に説明した第１実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【００８０】
第３実施形態のシート積載装置１は、図１０に示すように、シート押さえ部材７を備える。
【００８１】
シート押さえ部材７は、積載トレイ４のシート排出方向上流側に配置される。シート押さえ部材７は、下側排出ローラー３１の回転軸３１１よりも下方に配置される。本実施形態では、シート押さえ部材７は、例えば積載トレイ４のシート幅方向の中央部に対し、所定の間隔を設けて、シート幅方向に２つ配置される。なお、シート押さえ部材７は、シート幅方向に関して、パドル部材５とは異なる位置に配置される。
【００８２】
シート押さえ部材７は、シート幅方向に所定の幅を有し、略上下方向に延びる棒形状の部材である。シート押さえ部材７は、下側の一端部において、シート幅方向に沿って延びる回転軸７１回りに回転可能に、シート積載装置１に支持される。シート押さえ部材７は、不図示の駆動部に連結され、当該駆動部によって、回転軸７１回りに上側の一端部を自由端としてシート排出方向に揺動される。
【００８３】
シート押さえ部材７は、図１１に示すように、その動作の開始前、積載トレイ４側に突出しない退避位置、すなわち積載トレイ４に積載されたシートＰの押さえを解除する押さえ解除位置で、揺動が停止される。これにより、シート押さえ部材７は、使用しないときにシートＰの排出の邪魔にならない。
【００８４】
続いて、パドル部材５が回転され、図１２に示すように、パドル部材５が積載トレイ４のシート排出方向上流端を通過する前に、シート押さえ部材７の揺動が開始される。そして、シート押さえ部材７は、図１３に示すように、積載トレイ４に積載されたシートＰの排出方向上流部を上方から押さえる押さえ位置まで変位する。
【００８５】
上記のように、第３実施形態のシート積載装置１において、シート押さえ部材７は、積載トレイ４に積載されたシートＰの排出方向上流部を上方から押さえる押さえ位置（図１３参照）と、当該シートＰの押さえを解除する押さえ解除位置（図１１参照）との間で変位する。
【００８６】
この構成によれば、カールしたシートＰを、シート押さえ部材７によって上方から押さえることができる。これにより、積載トレイ４に対するシートＰの排出、積載が高速化した場合にも対応することができ、積載トレイ４に積載されたシートＰの排出方向上流部を上方から押さえ、積載トレイ４上のシートＰを好適に整合させることが可能になる。
【００８７】
次に、第４実施形態のシート積載装置１について説明する。図１４は、第４実施形態のシート積載装置１の概略構成を示す断面正面図である。図１５は、第４実施形態のシート積載装置１の突出部材８が退避位置にある状態を示す斜視図である。図１６は、第４実施形態のシート積載装置１の突出部材８が突出位置にある状態を示す斜視図である。図１７は、第４実施形態のシート積載装置１の突出部材８が突出位置にある状態を示す断面正面図である。なお、この第４実施形態の基本的な構成は、先に説明した第１、第３実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【００８８】
第４実施形態のシート積載装置１は、図１４に示すように、突出部材８を備える。
【００８９】
突出部材８は、シート排出口２の下方に配置される。詳細に言えば、突出部材８は、シート排出口２及び処理トレイ２０５の下方であって、処理トレイ２０５上をシート排出口２から排出されるシートＰの排出経路よりも下方に配置される。本実施形態では、突出部材８は、例えば積載トレイ４のシート幅方向の中央部に対し、所定の間隔を設けて、シート幅方向に２つ配置される。なお、突出部材８は、シート幅方向に関して、パドル部材５とは異なる位置に配置される。
【００９０】
突出部材８は、シート幅方向に所定の幅を有し、シート排出方向に円弧状に延びる棒形状の部材である。突出部材８は、図１５及び図１６に示す突出駆動部８０に支持され、突出駆動部８０によってシート排出方向に沿って変位される。
【００９１】
突出駆動部８０は、図１５及び図１６に示すように、ガイドレール８０１、駆動伝達ギア群８０２、駆動伝達軸８０３、駆動軸８０４、駆動伝達ベルト８０５、駆動ベルト８０６及び駆動モーター８０７を備える。
【００９２】
ガイドレール８０１、駆動伝達ギア群８０２、駆動伝達軸８０３及び駆動伝達ベルト８０５は、２つの突出部材８に対応してそれぞれ２つずつ設けられる。駆動軸８０４、駆動ベルト８０６及び駆動モーター８０７は、それぞれ１つずつ設けられる。
【００９３】
ガイドレール８０１は、シート排出口２よりもシート排出方向上流側に配置される。ガイドレール８０１は、突出部材８と同様にシート排出方向に円弧状に延びる、上面が開口した樋形状の部材である。ガイドレール８０１は、その内側に突出部材８を収容して支持する。
【００９４】
駆動伝達ギア群８０２は、ガイドレール８０１の下方に配置される。駆動伝達ギア群８０２は、互いに噛み合う複数のギア群で構成され、ガイドレール８０１側の末端のピニオンギア８０２１と、駆動伝達軸８０３側の末端の駆動伝達ギア８０２２と、を含む。
【００９５】
ピニオンギア８０２１は、ガイドレール８０１の直下に配置される。突出部材８の下面側には、ラック・アンド・ピニオン歯車機構のラック（不図示）が形成されている。当該ラックは、シート排出方向に沿って配列された複数の歯を有する。ピニオンギア８０１２は、突出部材８のラックと噛み合う。なお、ガイドレール８０１の、ピニオンギア８０２１が隣接する箇所には、ピニオンギア８０２１と、突出部材８のラックとが噛み合うための不図示の窓部が設けられる。
【００９６】
駆動伝達軸８０３は、駆動伝達ギア群８０２の下部に配置される。駆動伝達軸８０３は、シート幅方向に沿って延びる。駆動伝達ギア群８０２の駆動伝達ギア８０２２は、駆動伝達軸８０３と同軸上に配置され、駆動伝達軸８０３とともに回転する。
【００９７】
駆動軸８０４は、駆動伝達軸８０３の下方に配置される。駆動軸８０４は、シート幅方向に沿って延びる。
【００９８】
駆動伝達ベルト８０５は、プーリーを介し、駆動伝達軸８０３と、駆動軸８０４とに巻き掛けられる。詳細に言えば、１つの駆動軸８０４に対して２つの駆動伝達ベルト８０５が巻き掛けられ、各駆動伝達ベルト８０５は、それぞれ別個の駆動伝達軸８０３に巻き掛けられる。駆動伝達ベルト８０５は、駆動軸８０４の回転動力を駆動伝達軸８０３に伝達する。
【００９９】
駆動ベルト８０６は、プーリーを介し、駆動軸８０４と、駆動モーター８０７の回転軸とに巻き掛けられる。駆動ベルト８０６は、駆動モーター８０７によって回転される。
【０１００】
突出駆動部８０において駆動モーター８０７が回転すると、駆動モーター８０７の回転動力は、駆動ベルト８０６を介して駆動軸８０４に伝達され、駆動軸８０４が回転する。駆動軸８０４が回転すると、回転動力は、駆動伝達ベルト８０５を介して駆動伝達軸８０３に伝達される。駆動伝達軸８０３が回転すると、回転動力は、駆動伝達ギア群８０２を介してピニオンギア８０２１に伝達される。これにより、２つの突出部材８は、同時にシート排出方向に沿って変位される。突出部材８の変位、すなわち突出駆動部８０の動作は、後処理制御部２０７によって制御される。
【０１０１】
上記第４実施形態のシート積載装置１において、突出部材８は、図１７に示すように、シート排出口２のシート排出方向下流側、且つ積載トレイ４の上方に突出する。突出部材８は、シート排出口２から排出ローラー対３によって排出されたシートＰが上面に接触する突出位置（図１６及び図１７参照）と、シート排出口２のシート排出方向上流側に退避した退避位置（図１４及び図１５参照）との間で変位する。
【０１０２】
この構成によれば、突出部材８を突出位置に変位させることで、シート排出口２から排出されたシートＰを、突出部材８を用いない場合と比較して、積載トレイ４の、シート排出口２から離れた、よりシート排出方向下流側へと送ることができる。これにより、シートＰのシート排出方向下流部が丸まってしまうことを回避することができる。したがって、積載トレイ４上のシートＰをより一層好適に整合させることが可能であり、積載トレイ４に対するシートＰの排出、積載が高速化した場合にも対応することができる。
【０１０３】
次に、第５実施形態のシート積載装置１について説明する。図１８は、第５実施形態のシート積載装置１の概略構成を示す断面正面図である。図１９は、第５実施形態のシート積載装置１の側面図である。なお、この第５実施形態の基本的な構成は、先に説明した第１実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号または同じ名称を付してその説明を省略する場合があり、特徴箇所以外の構成の記載を省略する。
【０１０４】
第５実施形態のシート積載装置１は、図１８及び図１９に示すように、送風部９及び中央ガイド部材１０を備える。
【０１０５】
中央ガイド部材１０は、シート排出口２の、シート幅方向の中央部の下方に配置される。中央ガイド部材１０は、２つの排出ローラー対３のシート幅方向の中間部に配置される。中央ガイド部材１０は、下側排出ローラー３１の外周面と略同じ曲率で湾曲する湾曲面を有する。中央ガイド部材１０は、排出ローラー対３によってシート排出口２から排出されるシートＰの下面を案内する。
【０１０６】
送風部９は、中央ガイド部材１０よりも下方に配置される。送風部９は、２つの第１送風部９１と、２つの第２送風部９２と、含む。
【０１０７】
２つの第１送風部９１は、２つの排出ローラー対３のシート幅方向の内側に、シート幅方向に並べて配置される。第１送風部９１は、送風ダクト９１１及び送風ファン９１２を備える。
【０１０８】
送風ダクト９１１は、空気流通方向の両端部に、吸込み口９１１１及び吹出し口９１１２が開口する。吸込み口９１１１の箇所には、送風ファン９１２が配置される。吹出し口９１１２は、中央ガイド部材１０よりも下方に配置され、シート排出口２のシート排出方向下流側の上方を指向する。
【０１０９】
送風ファン９１２は、送風ダクト９１１の内部の、吸込み口９１１１に隣接して配置される。送風ファン９１２は、例えばシロッコファン等の遠心送風機で構成される。送風ファン９１２は、送風ダクト９１１内で空気を流通させる。第１送風部９１は、吹出し口９１１２からシート排出口２のシート排出方向下流側の上方に向かって空気を吹き付ける。
【０１１０】
２つの第２送風部９２は、２つの排出ローラー対３それぞれのシート幅方向の外側に配置される。第２送風部９２は、送風ダクト９２１及び送風ファン９２２を備える。
【０１１１】
送風ダクト９２１は、空気流通方向の両端部に、吸込み口９２１１及び吹出し口９２１２が開口する。吸込み口９２１１の箇所には、送風ファン９２２が配置される。吹出し口９２１２は、中央ガイド部材１０よりも下方側に配置され、シート排出口２のシート排出方向下流側の上方を指向する。
【０１１２】
送風ファン９２２は、送風ダクト９２１の内部の、吸込み口９２１１に隣接して配置される。送風ファン９２２は、例えばシロッコファン等の遠心送風機で構成される。送風ファン９２２は、送風ダクト９２１内で空気を流通させる。第２送風部９２は、吹出し口９２１２からシート排出口２のシート排出方向下流側の上方に向かって空気を吹き付ける。
【０１１３】
送風部９は、シート積載装置１による積載トレイ４へのシート排出動作中、常時稼働し、吹出し口９１１２、９２１２からシート排出口２のシート排出方向下流側の上方に向かって空気を吹き付ける。
【０１１４】
図１９に示すように、２つの排出ローラー対３のシート幅方向の外側にパドル部材５が配置されている場合、シート排出口２から積載トレイ４に落下するシートＰは、シート幅方向の中央部が、パドル部材５が配置されたシート幅方向の外側よりも上方に向かって膨らんだ状態で落下することがある。そして、シートＰの、上方に向かって膨らんだシート幅方向の中央部は、落下するときに、中央ガイド部材１０に接触することがある。このような現象に起因し、積載トレイ４上のシートＰに整合不良が生じることが懸念された。
【０１１５】
これに対して、上記第５実施形態の構成によれば、シート積載装置１は、中央ガイド部材１０よりも下方に配置された吹出し口９１１２、９２１２を有し、吹出し口９１１２、９２１２からシート排出口２のシート排出方向下流側の上方に向かって空気を吹き付ける送風部９を備えるので、シート排出口２から排出されるシートＰに、下方から空気を吹き当てることができる。これにより、シートＰのシート幅方向の中央部が中央ガイド部材１０に接触することを抑制することが可能である。これにより、積載トレイ４上のシートＰを好適に整合させることが可能になる。
【０１１６】
また、上記各実施形態によれば、シート後処理装置２０１は、上記構成のシート積載装置１を備えるので、シート後処理装置２０１において、シートＰを積載トレイ４に排出する際、シートＰを排出ローラー対３によってシート排出口２から排出するタイミングと、パドル部材５をシートＰの排出方向上流部に接触させるタイミングとを適切な時期に合わせることができる。したがって、シート後処理装置２０１において、積載トレイ４上のシートＰを好適に整合させることが可能になる。
【０１１７】
また、上記各実施形態によれば、画像形成システムＳは、上記構成のシート積載装置１を備えるので、画像形成システムＳにおいて、シートＰを積載トレイ４に排出する際、シートＰを排出ローラー対３によってシート排出口２から排出するタイミングと、パドル部材５をシートＰの排出方向上流部に接触させるタイミングとを適切な時期に合わせることができる。したがって、画像形成システムＳにおいて、積載トレイ４上のシートＰを好適に整合させることが可能になる。
【０１１８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【０１１９】
例えば、上記実施形態では、画像形成システムＳの画像形成装置１０１がモノクロ印刷用の画像形成装置であることとしたが、このような機種に限定されるわけではない。画像形成装置は、例えばカラー印刷用の画像形成装置であって良い。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明は画像形成装置のシート後処理装置、及びそのシート後処理装置を備えた画像形成システムにおいて利用可能である。
【符号の説明】
【０１２１】
１      シート積載装置
２      シート排出口
３      排出ローラー対
３Ｎ    ニップ部
４      積載トレイ
５      パドル部材
７      シート押さえ部材
８      突出部材
９      送風部
１０      中央ガイド部材
３１      下側排出ローラー
３２      上側排出ローラー
１０１      画像形成装置
２０１      シート後処理装置
２０５      処理トレイ
２０６      後処理部
３１１      回転軸
５１      パドル本体部
５１１      基部
５１２      アーム部
５１２１      根元部
５１２２      先端部
５３      パドル弾性部
９１１２、９２１２      吹出し口
Ｓ      画像形成システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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