(57)【要約】【課題】吐出した内容物によって所定形状の造形物を形成するにあたり、吐出口の外径を変えるだけでは限界がある場合でも内容物の量を調整することが可能な吐出容器を提案する。【解決手段】本発明の吐出容器は、充填空間Ｓに通じる口部５を有する容器本体２と、口部５を覆う天壁７、及び天壁７を貫通し充填空間Ｓの内容物を吐出させる複数の吐出口１２を有する吐出キャップ３とを備え、複数の吐出口１２は、容器本体２の中心軸線Ｃ１に最も近い最内吐出口１３と最内吐出口１３を除く外側吐出口１４で構成されるものであり、外側吐出口１４は、最内吐出口１３の外径以上の外径を有し、最内吐出口１３は、外側吐出口１４の深さよりも大になる深さを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する充填空間、及び該充填空間に通じる口部を有する容器本体と、該口部を覆う天壁、及び該天壁を貫通し該充填空間の内容物を吐出させる複数の吐出口を有する吐出キャップとを備える吐出容器であって、
前記複数の吐出口は、前記容器本体の中心軸線に最も近い最内吐出口と該最内吐出口を除く外側吐出口で構成されるものであり、
前記外側吐出口は、前記最内吐出口の外径以上の外径を有し、該最内吐出口は、該外側吐出口の深さよりも大になる深さを有する吐出容器。
【請求項２】
前記外側吐出口は、前記最内吐出口の外径以上、且つ該最内吐出口の外径の２倍以下の外径を有する、請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記最内吐出口の外径は０．３ｍｍ以上である、請求項１又は２に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記外側吐出口は、前記中心軸線から径方向外側に離れるにつれて深さが深くなる順に配置される、請求項１〜３の何れか一項に記載に吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体の口部に装着された吐出キャップから内容物を吐出させる吐出容器に関するものであり、特に、吐出した内容物によって所定形状の造形物が形成されるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、容器本体の内容物を吐出キャップから吐出させる吐出容器の分野においては、吐出した内容物によって所定形状の造形物が形成されるものが出始めている。例えば特許文献１には、天壁（造形壁）に複数の吐出口（成形孔）が設けられ、これらの吐出口から吐出される内容物の造形要素が天壁の面上で組み合わさることで所定の造形物が形成される吐出キャップ（造形ヘッド）が示されている。このような吐出キャップを備える吐出容器によれば、吐出口の大きさや形状、位置などに応じて、様々な造形物を形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２６９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような複数の吐出口から内容物を吐出させる際、一般的には、吐出キャップの外縁部近くに設けられる吐出口よりも中央部付近に設けられるものの方が、内容物が出やすい傾向にある。この点を図３に示す吐出容器１００を参照しながら説明する。
【０００５】
図３（ａ）、（ｂ）に示した吐出容器１００は、内容物を収容する容器本体１０１の口部１０２に、吐出キャップ１０３を装着したものである。ここで容器本体１０１は、図示は省略するが、可撓性を有する胴部を備えている。また吐出キャップ１０３は、板状の天壁１０４を備えていて、天壁１０４には、これを貫通する複数の吐出口１０５が設けられている。本実施形態の吐出口１０５は、容器本体１０１の中心軸線Ｃ２に対して最も近い位置に設けられた合計３個の最内吐出口１０５ａと、最内吐出口１０５ａよりも中心軸線Ｃ２から離れる側に設けられた合計６個の第１外側吐出口１０５ｂと、第１外側吐出口１０５ｂよりも中心軸線Ｃ２から離れる側に設けられた合計８個の第２外側吐出口１０５ｃと、第２外側吐出口１０５ｃよりも中心軸線Ｃ２から離れる側に設けられた合計１２個の第３外側吐出口１０５ｄとで構成されている。なお、最内吐出口１０５ａ、第１外側吐出口１０５ｂ、第２外側吐出口１０５ｃ、第３外側吐出口１０５ｄは全て円形の穴であって、外径及び深さは何れも等しくなっている。
【０００６】
図示した吐出容器１００において、容器本体１０１の胴部を押圧すると、内容物は加圧され、これによって図３（ｃ）に例示したように、吐出口１０５（最内吐出口１０５ａ、第１外側吐出口１０５ｂ、第２外側吐出口１０５ｃ、及び第３外側吐出口１０５ｄ）から内容物が吐出する。内容物の吐出状態は、吐出口１０５の外径寸法や内容物の性状（粘度や種類など）によっても変わるが、本実施形態のように吐出口１０５の外径や深さが全て等しい場合は、一般的には、図示したように最内吐出口１０５ａから吐出される内容物の量が最も多く、中心軸線Ｃ２から離れるにつれて内容物の量は減る傾向が認められる。
【０００７】
ここで、吐出口１０５のそれぞれから吐出される内容物の量を揃える方法としては、最内吐出口１０５ａの外径は維持したまま、第１外側吐出口１０５ｂ、第２外側吐出口１０５ｃ、及び第３外側吐出口１０５ｄの外径を大きくする（特に第３外側吐出口１０５ｄの外径を大きくする）ことが考えられる。しかし、造形物の形状によっては、第３外側吐出口１０５ｄの外径が大きすぎると意図した形にならないことがある。これに対し、第３外側吐出口１０５ｄの外径はある程度の範囲で収めて最内吐出口１０５ａの外径を小さくする手段も採用可能であるが、最内吐出口１０５ａの外径が小さすぎると、吐出キャップ１０３を金型で形成するにあたって成形性や金型強度の点で難がある。このため、吐出される内容物の量を調整する際、吐出口１０５の外径を変えるだけで対応するには限界があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、吐出した内容物によって所定形状の造形物を形成するにあたり、吐出口の外径を変えるだけでは限界がある場合でも内容物の量を調整することが可能な吐出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、内容物を収容する充填空間、及び該充填空間に通じる口部を有する容器本体と、該口部を覆う天壁、及び該天壁を貫通し該充填空間の内容物を吐出させる複数の吐出口を有する吐出キャップとを備える吐出容器であって、
前記複数の吐出口は、前記容器本体の中心軸線に最も近い最内吐出口と該最内吐出口を除く外側吐出口で構成されるものであり、
前記外側吐出口は、前記最内吐出口の外径以上の外径を有し、該最内吐出口は、該外側吐出口の深さよりも大になる深さを有する吐出容器である。
【００１０】
前記外側吐出口は、前記最内吐出口の外径以上、且つ該最内吐出口の外径の２倍以下の外径を有することが好ましい。
【００１１】
前記最内吐出口の外径は０．３ｍｍ以上であることが好ましい。
【００１２】
前記外側吐出口は、前記中心軸線から径方向外側に離れるにつれて深さが深くなる順に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の吐出容器によれば、許容される外径の範囲内で最内吐出口に対する外側吐出口からの内容物の量を増やすことが難しい場合でも、最内吐出口の深さを外側吐出口の深さよりも大にすることによって最内吐出口での流動抵抗が増すため、最内吐出口からの吐出量が抑制されて、外側吐出口からの吐出量を相対的に増やすことができる。このため、吐出される内容物によって形成される造形物の形状や大きさの選択幅を、より広げることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に従う吐出容器の一実施形態につき、（ａ）は吐出キャップの平面図であり、（ｂ）は側面視での吐出容器の断面図である。
【図２】（ａ）は図１に示した吐出キャップから内容物を吐出させる状況について説明する図であって、（ｂ）は変形例の吐出キャップから内容物を吐出させる状況について説明する図である。
【図３】従来の吐出キャップを用いた吐出容器について説明する図であって、（ａ）はこの吐出キャップの平面図であり、（ｂ）はこの吐出キャップを用いた吐出容器の断面図であり、（ｃ）は（ｂ）の吐出容器から内容物を吐出させる状況について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に従う吐出容器の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明においては便宜上、図１（ｂ）に示すように、容器本体の口部（符合５）に対して吐出キャップの天壁（符合７）が位置する側を上方、逆側を下方として説明する。
【００１６】
本実施形態の吐出容器１は、図１に示すように容器本体２、吐出キャップ３を備えている。
【００１７】
容器本体２は、概略ボトル状に形成されるものであり、有底筒状をなす不図示の胴部と、胴部の上端部に連結するとともに上方に向けて縮径する肩部４と、肩部４の上端部に連結する筒状の口部５を備えていて、胴部、肩部４、及び口部５の内側に、内容物を収容する充填空間Ｓを備えている。ここで胴部は、可撓性を有するものであって、径方向内側に向けてスクイズすることが可能である。また口部５の外周面には、突起６が設けられている。
【００１８】
吐出キャップ３は、口部５の上方を覆うとともに、容器本体２の中心軸線Ｃ１上に中心を持つ円板状の天壁７を備えている。本実施形態の天壁７は、上面は平面状に形成される一方、下面は下向きに膨出する凸状（中央部分が最も膨出している）に形成されている。換言すると天壁７は、容器本体２の中心軸線Ｃ１が通る部分の厚みが最も厚く、外縁部に向かうにつれて厚みが薄くなっている。
【００１９】
そして天壁７の外縁部には、口部５を取り囲む筒状の周壁８が設けられていて、周壁８の下端部には、突起６に係合する爪部９が設けられている。これにより吐出キャップ３は、口部５に抜け出し不能に装着されている。なお、吐出キャップ３を口部５に装着するにあたっては、口部５に雄ねじ部を設け、周壁８に雌ねじ部を設けて両者を螺合させるようにしてもよい。そして周壁８の外周面には、雄ねじ部１０が設けられている。雄ねじ部１０は、吐出キャップ３を覆い隠すカバーキャップ（不図示）を取り付けることを目的に設けたものである。また周壁８の内側には、口部５の内周面に当接する筒状のシール壁１１が設けられている。
【００２０】
また天壁７には、これを貫通する複数の吐出口１２が設けられている。吐出口１２は、容器本体２の中心軸線Ｃ１に対して最も近い位置に設けられた最内吐出口１３と、最内吐出口１３を除く外側吐出口１４で構成されている。本実施形態の最内吐出口１３は、中心軸線Ｃ１を中心として等間隔で合計３個設けられている。また外側吐出口１４は、最内吐出口１３に対して中心軸線Ｃ１から離れる側に位置し、中心軸線Ｃ１を中心として等間隔で合計６個設けられる第１外側吐出口１５と、第１外側吐出口１５に対して中心軸線Ｃ１から離れる側に位置し、中心軸線Ｃ１を中心として等間隔で合計８個設けられる第２外側吐出口１６と、第２外側吐出口１６に対して中心軸線Ｃ１から離れる側に位置し、中心軸線Ｃ１を中心として等間隔で合計１２個設けられる第３外側吐出口１７とで構成されている。なお、最内吐出口１３、第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７は全て円形の穴であって、外径は全て等しくなっている。また深さは、最内吐出口１３が最も深く、第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７の順で浅くなっている。
【００２１】
このような構成になる本実施形態の吐出容器１は、容器本体２の胴部をスクイズすることによって充填空間Ｓが加圧されると、充填空間Ｓの内容物は、吐出口１２を通して外界に吐出される。ここで、上述した従来の吐出容器のように吐出口の外径及び深さが全て等しい場合、各吐出口から吐出される内容物の量は、容器本体の中心軸線に近い場所に設けられた吐出口からのものが最も多く、中心軸線から離れるに従って減る傾向にあるが、本実施形態では、中心軸線Ｃ１に対して最も近い位置に設けられた最内吐出口１３の深さが最も深いため、内容物が吐出される際の流動抵抗が最も大きくなる。また第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７の深さは、中心軸線Ｃ１から径方向外側に向かって離れる順で浅くなっている。このため、本実施形態の吐出容器１によれば、図２（ａ）に示すように、吐出口１２から吐出される内容物の量を揃えることができる。
【００２２】
なお、本発明の吐出容器は、吐出口のそれぞれから吐出される量を等しくすることのみを目的とするものではない。例えば従来の吐出容器での吐出状態とは傾向が逆になる（最内吐出口からの吐出量は少なく、外側吐出口からの吐出量は多い）ようにする場合、従来は外側吐出口の外径を大きくする手段に頼っていたが、図２（ｂ）に示すように、上述した天壁７よりも下面が下向きに膨出する天壁７’ を採用すれば、最内吐出口１３の深さが更に増えて流動抵抗を増すことができるため、この吐出状態を実現させることができる。なお、天壁７’の厚みは局所的に変更してもよく、これにより、天壁７’の上面に吐出される内容物の吐出量を部分的に変えることも可能である。
【００２３】
また上述した実施形態では、最内吐出口１３、第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７の外径は全て等しくして深さを変更したが、最内吐出口１３の外径に対して第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７の外径をそれ以上にしたうえで、深さを変更してもよい。また最内吐出口１３、第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７の形状は円形に限られず、楕円や多角形の穴でもよく、長穴（直線状に延在するものでも、湾曲状、屈曲状に延在するものでもよい）でもよい。また最内吐出口１３、第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７は、それぞれ独立した穴でもよいし、スリットなどでつながっていてもよい。なお、造形物の形状にもよるが、吐出される内容物のバランスを考慮すると、第１外側吐出口１５、第２外側吐出口１６、第３外側吐出口１７の外径（長穴の場合は最小幅）は、最内吐出口１３の外径（最小幅）以上、且つその２倍以下であることが好ましい。また吐出キャップ３を金型で形成することを考慮すると、成形性や金型強度の点で、最内吐出口１３の外径（最小幅）は０．３ｍｍ以上とすることが好ましい。そして容器本体２は、ボトル状に形成されたものに限られず、例えばチューブ状のものでもよい。また容器本体２から内容物を吐出する手段は、容器本体２をスクイズするものに限られず、ポンプや加圧媒体（エアゾール）を利用するものでもよい。また、内容物も様々なものが使用可能であって、例えばジェル状、泡状、ペースト状に吐出される内容物でもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１：吐出容器
２：容器本体
３：吐出キャップ
４：肩部
５：口部
６：突起
７、７'：天壁
８：周壁
９：爪部
１０：雄ねじ部
１１：シール壁
１２：吐出口
１３：最内吐出口
１４：外側吐出口
１５：第１外側吐出口
１６：第２外側吐出口
１７：第３外側吐出口
Ｃ１：中心軸線
Ｓ：充填空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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