(57)【要約】【課題】インクジェット印刷装置において、省電力効果を大きくする。【解決手段】インクジェット印刷装置１のインクジェットヘッド１１（１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ）は、インクを吐出する複数のヘッドモジュール１１−ｎが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置されている。ヘッド制御部の一例である第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５は、主走査方向の一部が重複する２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２の主走査方向の重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａに対応する印刷画像Ｐａ（Ｋ）があり、且つ一方のヘッドモジュール１１Ｋ−１の重複部分１１Ｋ−１ａ以外の部分（非重複部分１１Ｋ−１ｂ）に対応する印刷画像がない場合に、重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａのインク吐出を他方のヘッドモジュール１１Ｋ−２に行わせ、一方のヘッドモジュール１１Ｋ−１を省電力モードに推移させる。【選択図】図６
2020179509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のヘッドモジュールが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置されたインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドを制御するヘッド制御部とを備え、
前記ヘッド制御部は、前記複数のヘッドモジュールのうち前記主走査方向の一部が重複する２つのヘッドモジュールの前記主走査方向の重複部分に対応する印刷画像があり、且つ当該２つのヘッドモジュールのうちの一方の前記ヘッドモジュールの前記重複部分以外の部分に対応する前記印刷画像がない場合に、前記重複部分のインク吐出を前記２つのヘッドモジュールのうちの他方の前記ヘッドモジュールに行わせ、前記一方のヘッドモジュールを省電力モードに推移させる
ことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項２】
前記ヘッド制御部は、前記複数のヘッドモジュールのうち印刷ジョブ内でインクを吐出するヘッドモジュールがインクを吐出しないときに当該ヘッドモジュールへのクロック信号の供給を停止させる制御を行うことにより当該ヘッドモジュールを省電力モードに推移させる
ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
【請求項３】
前記ヘッド制御部は、複数の印刷ジョブの印刷が、省電力効果が小さい順に又は省電力効果が同様の印刷ジョブが連続して行われるように、前記インクジェットヘッドを制御する
ことを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドを備えるインクジェット印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット印刷装置は、１つ又は複数のインクジェットヘッドを備える。インクジェットヘッドには、例えば、インクを吐出する複数のヘッドモジュールが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置される。
【０００３】
インクジェット印刷装置は、スリープモードに推移したときに、インクジェットヘッドを低消費電力モードに切り替えて消費電力の削減を図るが、インクジェット印刷装置の待機中及び稼動中においてインクジェットヘッドの駆動状態が維持されると、無駄な電力が消費される。
【０００４】
そこで、インクジェットヘッドの消費電力を抑制するために、主走査毎に、記録すべきデータが存在しないヘッドモジュールへの駆動用電力供給を遮断するインクジェット印刷装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２３２７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように主走査方向に千鳥状に並ぶように配置される複数のヘッドモジュールは、主走査方向の隙間や境界をなくすべく、主走査方向の一部が重複するように、すなわち２つのヘッドモジュールの重複部分が副走査方向に隣接するように、ヘッドモジュールが配置されている。
【０００７】
ところで、上述のようにヘッドモジュールへの電力供給を遮断することなどによってヘッドモジュールを省電力モードに推移させる場合、より省電力効果が大きいのは、省電力モードの対象となるヘッドモジュールの数が多い場合である。
【０００８】
本発明の目的は、省電力効果を大きくすることができるインクジェット印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
１つの態様では、インクジェット印刷装置は、インクを吐出する複数のヘッドモジュールが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置されたインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドを制御するヘッド制御部とを備え、前記ヘッド制御部は、前記複数のヘッドモジュールのうち前記主走査方向の一部が重複する２つのヘッドモジュールの前記主走査方向の重複部分に対応する印刷画像があり、且つ当該２つのヘッドモジュールのうちの一方の前記ヘッドモジュールの前記重複部分以外の部分に対応する前記印刷画像がない場合に、前記重複部分のインク吐出を前記２つのヘッドモジュールのうちの他方の前記ヘッドモジュールに行わせ、前記一方のヘッドモジュールを省電力モードに推移させる。
【発明の効果】
【００１０】
前記態様によれば、省電力効果を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施の形態に係るインクジェット印刷装置を示す構成図である。
【図２】一実施の形態に係るインクジェット印刷装置を示す制御構成図である。
【図３】一実施の形態における印刷部を示す機能ブロック図である。
【図４】一実施の形態における画像データの一例を説明するための説明図である。
【図５】一実施の形態におけるヘッドモジュールのインクの吐出の有無を決定する画像組み合わせテーブルを説明するための説明図である。
【図６】一実施の形態における２つのヘッドモジュールの主走査方向の重複部分を説明するための説明図である。
【図７】一実施の形態におけるヘッドモジュールのインクの吐出の有無を説明するための説明図である。
【図８】一実施の形態における省電力モードの制御（１）〜（４）を説明するための表である。
【図９】一実施の形態における省電力モードの制御（３）を説明するためのタイミングチャートである。
【図１０】一実施の形態における省電力モードの選定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】一実施の形態における印刷ジョブの印刷順の変更を説明するための説明図（その１）である。
【図１２】一実施の形態における印刷ジョブの印刷順の変更を説明するための説明図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は、一実施の形態に係るインクジェット印刷装置１を示す構成図である。
図２は、インクジェット印刷装置１を示す制御構成図である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、インクジェット印刷装置１は、印刷部１０と、吸着搬送部２０と、給紙部３０と、排紙部４０と、制御部６１と、記憶部６２とを備える。また、図１に示すように、インクジェット印刷装置１は、搬送ローラ５１と、切替機構５２とを備える。
【００１５】
印刷部１０は、例えば、スキャナ６４によって読み取られた画像データ、又はユーザ端末などの外部機器から受信した画像データを含む印刷ジョブに基づく印刷を行う。印刷部１０は、吸着搬送部２０によって吸着された被印刷媒体の一例である用紙Ｐにインクを吐出するインクジェットヘッド１１（例えば４つのインクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ）と、インクジェットヘッド１１を保持するヘッド保持部材１２とを有する。印刷部１０については図３等を参照しながら後述する。４つのインクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙは、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、又はイエロー（Ｙ）のインクを吐出する。なお、印刷部１０は、インクジェットヘッド１１を冷却する冷却部の一例である冷却ファンを有するとよい。
【００１６】
吸着搬送部２０は、ベルト用ローラ２１と、搬送ベルト２２と、吸引ファン２３とを有する。
【００１７】
ベルト用ローラ２１は、複数（例えば３つ）配置されている。複数のベルト用ローラ２１のうちの１つのベルト用ローラ２１が駆動モータから動力を伝達される駆動ローラであり、その他のベルト用ローラ２１が従動ローラである。
【００１８】
搬送ベルト２２は、複数のベルト用ローラ２１に架け渡された例えば無端帯状のベルトである。搬送ベルト２２には、吸引ファン２３によって吸引される気体を通すための貫通孔が複数形成されている。
【００１９】
吸引ファン２３は、例えば搬送ベルト２２の内部に配置され、下方に気体を吸引する。
なお、ベルト用ローラ２１及び搬送ベルト２２は、用紙Ｐを搬送する搬送部の一例であり、吸引ファン２３は、気体を吸引することによって用紙Ｐを吸着する吸引部の一例である。すなわち、吸着搬送部２０は、搬送部及び吸引部を有する。
【００２０】
給紙部３０は、給紙台３１と、スクレーパローラ３２と、ピックアップローラ３３とを有する。
【００２１】
給紙台３１には、印刷前の用紙Ｐが積載される。
スクレーパローラ３２は、給紙台３１に積載された用紙Ｐのうち最上位に位置する用紙Ｐを繰り出して搬送する繰り出しローラである。
【００２２】
ピックアップローラ３３は、スクレーパローラ３２によって繰り出された用紙Ｐを搬送路Ｒ１へ搬送する。
【００２３】
排紙部４０は、排紙台４１と、排出ローラ４２とを有する。
排紙台４１には、インクジェット印刷装置１の内部（搬送路Ｒ１）から排出された印刷済みの用紙Ｐが積載される。
【００２４】
排出ローラ４２は、インクジェット印刷装置１の内部から排紙台４１へ用紙Ｐを排出する一対のローラである。
【００２５】
搬送ローラ５１は、インクジェット印刷装置１内の搬送路Ｒ１に複数配置され、用紙Ｐを搬送する。また、複数の搬送ローラ５１は、例えば印刷部１０の上流側に配置されたレジストローラを含む。このレジストローラは、用紙Ｐが突き当てられることで用紙Ｐの斜行を補正する。
【００２６】
切替機構５２は、印刷部１０を通過した搬送路Ｒ１内の用紙Ｐの搬送経路を、用紙Ｐに両面印刷が行われる場合には印刷部１０に再搬送するための循環搬送路Ｒ２に切り替え、用紙Ｐが排出される場合には排紙台４１に切り替える。なお、循環搬送路Ｒ２において、用紙Ｐは表裏が反転する。
【００２７】
図２に示す制御部６１は、インクジェット印刷装置１の各部の動作を制御する。制御部６１は、インクジェット印刷装置１全体の動作を制御する演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ： Central Processing Unit）、画像処理部６１ａなどを有する。
【００２８】
記憶部６２は、例えば、所定の制御プログラムが予め記録されている読み出し専用半導体メモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）、プロセッサが各種の制御プログラムを実行する際に必要に応じて作業用記憶領域として使用される随時書き込み読み出し可能な半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク装置などである。
【００２９】
操作パネル部６３は、各種操作を行うための操作キー、タッチパネル、各種情報を表示する表示部などを有することでインクジェット印刷装置１の入力部及び表示部の一例として機能する。
【００３０】
スキャナ６４は、原稿から画像データを読み取る。
図３は、印刷部１０を示す機能ブロック図である。
【００３１】
図４は、画像データの一例を説明するための説明図である。
図５は、ヘッドモジュール１１Ｋ−１〜１１Ｋ−６，１１Ｃ−１〜１１Ｃ−６，１１Ｍ−１〜１１Ｍ−６，１１Ｙ−１〜１１Ｙ−６（以下、ヘッドモジュール１１−ｎと記す）のインクの吐出の有無を決定する画像組み合わせテーブルを説明するための説明図である。
【００３２】
図６は、２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２の主走査方向の重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａを説明するための説明図である。
【００３３】
図７は、ヘッドモジュール１１−ｎのインクの吐出の有無を説明するための説明図である。
【００３４】
図３に示すように、印刷部１０は、インクジェットヘッド１１（１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ）と、ヘッド保持部材１２（図１参照）と、電源制御部１３と、第１ヘッド制御部１４と、第２ヘッド制御部１５と、クロック生成部１６〜１９とを有する。なお、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５は、インクジェットヘッド１１を制御するヘッド制御部の一例である。
【００３５】
図７に示すように、インクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙのそれぞれには、インクを吐出する複数（例えば６つ）のヘッドモジュール１１−ｎが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置されている。ヘッドモジュール１１−ｎのそれぞれは、複数のノズルを有し、印刷対象の画像データに応じてこの複数のノズルのうちの一部又は全部のノズルからインクを吐出する。なお、インクジェットヘッド１１は、ライン型インクジェットヘッドであるが、シリアル型インクジェットヘッドであってもよい。
【００３６】
電源制御部１３は、制御部６１の画像処理部６１ａによって画像処理が行われた画像データ、及び電力を、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５に供給する。
【００３７】
第１ヘッド制御部１４は、インクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃを制御し、第２ヘッド制御部１５は、インクジェットヘッド１１Ｍ，１１Ｙを制御する。なお、印刷部１０には、インクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙのそれぞれに対応する例えば４つのヘッド制御部が配置されていてもよいし、或いは４つのインクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙを制御する単一のヘッド制御部が配置されていてもよい。
【００３８】
クロック生成部１６〜１９は、例えばインクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙのそれぞれに対応するように設けられ、第１ヘッド制御部１４又は第２ヘッド制御部１５の制御によってヘッドモジュール１１−ｎのそれぞれにクロック信号を供給する回路である。
【００３９】
なお、図３において、一部のヘッドモジュール１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５を除くヘッドモジュール１１−ｎと、第２ヘッド制御部１５と、一部のクロック生成部１８，１９とは、電源ＯＦＦとなっていることを表すために破線で示す。
【００４０】
図４に示すように、本実施の形態における画像データは、用紙Ｐのほぼ中心に位置する、太陽を表すブラックの印刷画像Ｐａ（Ｋ）及び月を表すシアンの印刷画像Ｐｂ（Ｃ）を含む。
【００４１】
図５に示す画像組み合わせテーブルは、ブラックのインクジェットヘッド１１ＫをI列及びII列、シアンのインクジェットヘッド１１ＣをIII列及びIV列、マゼンタのインクジェットヘッド１１ＭをV列及びVI列、イエローのインクジェットヘッド１１をVII列及びVIII列と捉え、ヘッドモジュール１１−ｎを、Ｆ行（６行）×VIII列に分けた場合のテーブルであり、例えば記憶部６２に記憶される。この画像組み合わせテーブルに照らすと、ブラックの印刷画像Ｐａ（Ｋ）は、ブラックのインクジェットヘッド１１ＫのＢ行I列及びＣ行II列のヘッドモジュールのインク吐出によって印刷が行われ、シアンの印刷画像Ｐｂ（Ｃ）は、シアンのインクジェットヘッド１１ＣのＤ行III列及びＥ行IV列のヘッドモジュールのインク吐出によって印刷が行われると判別することができる。
【００４２】
ここで、図６に示すように、ブラックの印刷画像Ｐａ（Ｋ）は、実際には、Ｂ行I列のヘッドモジュール１１Ｋ−２及びＣ行II列のヘッドモジュール１１Ｋ−３のみならず、Ａ行II列のヘッドモジュール１１Ｋ−１にも対応する。
【００４３】
但し、印刷画像Ｐａ（Ｋ）は、主走査方向の一部が重複し副走査方向に隣接する２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２の重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａに対応するとともに、ヘッドモジュール１１Ｋ−２の非重複部分１１Ｋ−２ｂ（ヘッドモジュール１１Ｋ−１との非重複部分）に対応するが、インクモジュール１１Ｋ−１の非重複部分１１Ｋ−１ｂ（ヘッドモジュール１１Ｋ−２との非重複部分）には印刷画像Ｐａ（Ｋ）等の印刷画像が対応しない。このような場合、第１ヘッド制御部１４は、ヘッドモジュール１１Ｋ−１を、印刷画像Ｐａ（Ｋ）に関してインクを吐出しないように制御することができる。
【００４４】
図示はしないが、シアンの印刷画像Ｐｂ（Ｃ）は、実際には、Ｄ行III列のヘッドモジュール１１Ｃ−４及びＥ行IV列のヘッドモジュール１１Ｃ−５のみならず、Ｆ行III列のヘッドモジュール１１Ｃ−６にも対応する。しかしながら、ヘッドモジュール１１Ｋ−１と同様に、ヘッドモジュール１１Ｃ−６は、ヘッドモジュール１１Ｃ−５との重複部分に印刷画像Ｐｂ（Ｃ）があるが、ヘッドモジュール１１Ｃ−５との非重複部分には印刷画像Ｐｂ（ｃ）等の印刷画像がないため、第１ヘッド制御部１４は、ヘッドモジュール１１Ｃ−６を、印刷画像Ｐｂ（Ｃ）に関してインクを吐出しないように制御することができる。
【００４５】
この結果、印刷画像Ｐａ（Ｋ）及び印刷画像Ｐｂ（Ｃ）を含む画像データの印刷ジョブ内でインクを吐出するヘッドモジュール１１−ｎは、図７に示すように、Ｂ行I列のヘッドモジュール１１Ｋ−２、Ｃ行II列のヘッドモジュール１１Ｋ−３、Ｄ行III列のヘッドモジュール１１Ｃ−４、及びＥ行IV列のヘッドモジュール１１Ｃ−５となる。
【００４６】
図８は、省電力モードの制御（１）〜（４）を説明するための表である。
図９は、省電力モードの制御（３）を説明するためのタイミングチャートである。
【００４７】
図８に示す省電力モードの制御（１）は、上述のようにヘッドモジュール１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５のみがインクを吐出する場合に、インクの吐出動作を行わないインクジェットヘッド１１Ｍ，１１Ｙを制御する第２ヘッド制御部１５の電源を図３に示すようにＯＦＦする制御である。これにより、第２ヘッド制御部１５のみならず、インクジェットヘッド１１Ｍ，１１Ｙ及びクロック生成部１８，１９の電源もＯＦＦとなるため、制御（１）の省電力効果は、「大」となる。その一方で、制御（１）の復帰時間は「遅い」になる。
【００４８】
次に、省電力モードの制御（２）は、電源ＯＮの第１ヘッド制御部１４によって制御されるインクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃのうち、印刷ジョブ内でインクの吐出動作を行わないヘッドモジュール１１−ｎ、すなわち、ヘッドモジュール１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５を除くヘッドモジュール１１−ｎの電源をＯＦＦする制御である。これにより、電源がＯＦＦとなるヘッドモジュール１１−ｎに対応するクロック信号の供給が停止する。上述の制御（１）が第２ヘッド制御部１５の電源をＯＦＦするのに対し、制御（２）では第１ヘッド制御部１４の電源をＯＦＦしないため、制御（２）の省電力効果は、制御（１）の「大」よりも小さい「中」となる。また、制御（２）の復帰時間は、制御（１）の復帰時間の「遅い」よりも早い「中」となる。
【００４９】
次に、省電力モードの制御（３）は、印刷ジョブ内でインクの吐出動作を行うヘッドモジュール１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５がインクを吐出しないときに第１ヘッド制御部１４の制御によるクロック生成部１６，１７のクロック信号の供給を停止するものである。例えば、上述の例とは異なるが、図９に示すように、２枚の用紙への印刷を行う印刷ジョブ内でインクの吐出動作を行うがインクを吐出しないタイミングがあるヘッドモジュール１〜ｎ（３以上の自然数）を例に説明する。ヘッドモジュール１〜ｎは、２枚の用紙それぞれの印刷エリア（時間ｔ１〜ｔ２，時間ｔ３〜ｔ４）、及びその後の紙間のタイミング（時間ｔ２〜ｔ３，時間ｔ４〜ｔ５）では、駆動電圧が供給されるが、インクを吐出するタイミング以外ではクロック信号（clock_enable）の供給が停止される。これにより、クロック信号が時間ｔ１〜ｔ５の間停止されない場合よりも省電力効果が得られる。
【００５０】
但し、上述の制御（２）がヘッドモジュール１１−ｎの電源をＯＦＦするのに対し、制御（３）ではヘッドモジュール１１−ｎの電源をＯＦＦしないため、図８に示すように、制御（３）の省電力効果は上述の制御（２）の「中」よりも小さい「小」となる。また、制御（３）の復帰時間は、制御（２）の「中」よりも早くなり、「早い」となる。
【００５１】
次に、省電力モードの制御（４）は、上述のように、主走査方向の一部が重複する２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２の重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａに関して、ヘッドモジュール１１Ｋ−１の重複部分１１Ｋ−１ａはブラックの印刷画像Ｐａ（Ｋ）に対応するが、ヘッドモジュール１１Ｋの非重複部分１１Ｋ−１ｂ（ヘッドモジュール１１Ｋ−２との非重複部分）は印刷画像Ｐａ（Ｋ）に対応しないため、ヘッドモジュール１１Ｋ−１の電源をＯＦＦする制御である。なお、制御（４）は、制御（２）に含まれるとみなすことができるため、制御（２）と分けて考えなくてもよい。そのため、制御（４）の省電力効果は上述の制御（２）の「中」と同一の「中」となる。また、制御（４）の復帰時間は、制御（２）の「中」と同一の「中」となる。
【００５２】
図１０は、省電力モードの選定処理を説明するためのフローチャートである。
なお、図１０に示す各処理は、図２に示す制御部６１（或いは印刷部１０）によって行われる。
【００５３】
まず、制御部６１は、例えば図４に示す画像データを参照し、印刷する色すなわち印刷画像Ｐａ，Ｐｂの色を判別し、単色のみであるか、又は単一の第１ヘッド制御部１４又は第２ヘッド制御部１５のみによって制御される２色（ブラック及びシアン、又は、マゼンタ及びイエロー）であるか、すなわち、第１ヘッド制御部１４又は第２ヘッド制御部１５の電源をＯＦＦする上述の制御（１）を行い得るかを判定する（ステップＳ１）。
【００５４】
制御部６１は、印刷画像Ｐａ，Ｐｂの色が、第１ヘッド制御部１４のみによって制御される２色（ブラック及びシアン）であると判定すると（ステップＳ１：ＹＥＳ）、次に、２色（ブラック及びシアン）のインクジェット１１Ｋ，１１Ｃのうち印刷ジョブ内でインクを吐出しないヘッドモジュールがあるか、すなわち、ヘッドモジュール１１−ｎの電源をＯＦＦする制御（２），制御（４）を行い得るかを判定する（ステップＳ２）。
【００５５】
制御部６１は、上述のようにインクジェットヘッド１１Ｋ，１１Ｃのヘッドモジュール１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５を除くヘッドモジュール１１−ｎが印刷ジョブ内でインクを吐出しないと判定すると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、制御Ａを行うように印刷部１０を制御する。この制御Ａは、印刷ジョブ内で、上述の制御（１）、制御（２）、制御（３）、及び制御（４）を行う制御である。なお、制御（３）は、印刷ジョブ内でインクを吐出するヘッドモジュール１１−ｎ（１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５）があれば、このヘッドモジュール１１−ｎがインクを吐出しないときに行うことができるため、制御Ａ及び後述する制御Ｂ〜Ｄに含まれる。このように、制御Ａは、省電力効果が「大」の制御（１）、並びに省電力効果が「中」の制御（２）及び制御（４）を含むため、制御Ａ〜Ｄの中で省電力効果が最も大きいとみなすことができる。
【００５６】
制御部６１は、インクジェット１１Ｋ，１１Ｃにインクを吐出しないヘッドモジュールがないと判定した場合（ステップＳ２：ＮＯ）、制御Ｂを行うように印刷部１０を制御する。この制御Ｂは、上述の制御（１）及び制御（３）を行う制御である。制御Ｂは、省電力効果が「大」の制御（１）を含むが、省電力効果が「中」の制御（２）及び制御（４）を含まないため、制御Ａよりも省電力効果が小さいとみなすことができる。
【００５７】
制御部６１は、上述のステップＳ１の判定処理において、印刷する色が第１ヘッド制御部１４によって制御される色（ブラック，シアン）及び第２ヘッド制御部１５によって制御される色（マゼンタ，イエロー）の両方を含む場合（ステップＳ１：ＮＯ）、インクジェット１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙのうち印刷ジョブ内でインクを吐出しないヘッドモジュールがあるか、すなわち、ヘッドモジュール１１−ｎの電源をＯＦＦする制御（２），制御（４）を行い得るかを判定する（ステップＳ３）。
【００５８】
制御部６１は、印刷ジョブ内でインクを吐出しないヘッドモジュール１１−ｎがあると判定すると（ステップＳ３：ＹＥＳ）、制御Ｃを行うように印刷部１０を制御する。この制御Ｃは、上述の制御（２）、制御（３）、及び制御（４）を行う制御である。制御Ｃは、省電力効果が「大」の制御（１）を含まないため、制御Ａ及び制御Ｂよりも省電力効果が小さいとみなすことができる。
【００５９】
制御部６１は、印刷ジョブ内でインクを吐出しないヘッドモジュール１１−ｎがないと判定すると（ステップＳ３：ＮＯ）、制御Ｄを行うように印刷部１０を制御する。この制御Ｄは、上述の制御（３）を行う制御である。制御Ｄは、省電力効果が「大」の制御（１）も省電力効果が「中」の制御（２）及び制御（４）も含まないため、制御Ａ〜Ｃよりも省電力効果が小さいとみなすことができる。
【００６０】
図１１及び図１２は、印刷ジョブの印刷順の変更を説明するための説明図である。
図１１に示すように、複数の印刷ジョブの一例である印刷ジョブ１〜４が、順に、上述の制御Ｂ、制御Ｄ、制御Ｂ、制御Ｄが行われる印刷ジョブである場合、制御部６１は、省電力効果が同様の印刷ジョブ１（制御Ｂ）及び印刷ジョブ３（制御Ｂ）の印刷が連続して、且つ印刷ジョブ２（制御Ｄ）及び印刷ジョブ４（制御Ｄ）の印刷が連続して行われるように、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５にインクジェットヘッド１１を制御させるとよい。また、印刷ジョブ２及び４の制御Ｄは、印刷ジョブ１及び３の制御Ｂよりも省電力効果が小さいため、後述する図１２と同様に省電力効果が小さい順となるように、印刷ジョブ２（制御Ｄ）、印刷ジョブ４（制御Ｄ）、印刷ジョブ１（制御Ｂ）、印刷ジョブ３（制御Ｂ）の順としてもよい。なお、印刷ジョブの印刷順を変更しても、図１に示す排紙部４０において用紙Ｐが印刷ジョブ順に積載されるように、インクジェット印刷装置１に用紙Ｐを一時的に収納する収納部が設けられてもよい。また、印刷ジョブの印刷順の変更は、ユーザが印刷順の変更を許容する設定を行っている場合のみに行われてもよい。
【００６１】
図１２に示すように、複数の印刷ジョブの一例である印刷ジョブ１〜４が、順に、制御Ａ、制御Ｃ、制御Ｄ、制御Ｂが行われる印刷ジョブである場合、制御部６１は、省電力効果が小さい順、すなわち印刷ジョブ３（制御Ｄ）、印刷ジョブ２（制御Ｃ）、印刷ジョブ４（制御Ｂ）、印刷ジョブ１（制御Ａ）の順に印刷が行われるように、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５にインクジェットヘッド１１を制御させるとよい。
【００６２】
以上説明した本実施の形態では、インクジェット印刷装置１は、インクを吐出する複数のヘッドモジュール１１−ｎが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置されたインクジェットヘッド１１（１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ）と、このインクジェットヘッド１１を制御するヘッド制御部の一例である第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５とを備える。第１ヘッド制御部１４は、複数のヘッドモジュール１１−ｎのうち主走査方向の一部が重複する２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２の主走査方向の重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａに対応する印刷画像Ｐａ（Ｋ）があり、且つこの２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２のうちの一方のヘッドモジュール１１Ｋ−１の重複部分１１Ｋ−１ａ以外の部分（非重複部分１１Ｋ−１ｂ）に対応する印刷画像がない場合に、重複部分１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａのインク吐出を２つのヘッドモジュール１１Ｋ−１，１１Ｋ−２のうちの他方のヘッドモジュール１１Ｋ−２に行わせ、一方のヘッドモジュール１１Ｋ−１を省電力モードに推移させる。
【００６３】
これにより、ヘッドモジュール１１Ｋ−１の重複部分１１Ｋ−１ａに対応する印刷画像Ｐａ（Ｋ）があっても、例えばヘッドモジュール１１Ｋ−１の電源をＯＦＦする制御（制御（２），制御（４））などの省電力モードの制御（例えば、制御（２），制御（３），制御（４））を行うことができる。そのため、省電力モードに推移させるヘッドモジュール１１−ｎの数を増やすことができる。よって、本実施の形態によれば、省電力効果を大きくすることができる。なお、省電力モードに推移させるヘッドモジュール１１−ｎの数を増やすことで、インクジェットヘッド１１、電源制御部１３、第１ヘッド制御部１４、第２ヘッド制御部１５等の温度上昇を抑制することもできる。そのため、インクジェットヘッド１１等を冷却する冷却ファンによる冷却動作時間や風量を減らすことによっても、省電力効果を図ることができる。
【００６４】
また、本実施の形態では、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５は、複数のヘッドモジュール１１−ｎのうち印刷ジョブ内でインクを吐出するヘッドモジュール１１−ｎ（例えば、ヘッドモジュール１１Ｋ−２，１１Ｋ−３，１１Ｃ−４，１１Ｃ−５）がインクを吐出しないときにヘッドモジュール１１−ｎへのクロック信号の供給を停止させる制御（３）を行うことによりヘッドモジュール１１−ｎを省電力モードに推移させる。これにより、印刷ジョブ内でインクを吐出するヘッドモジュール１１−ｎの電源をＯＦＦしない場合でも、ヘッドモジュール１１−ｎへのクロック信号の供給を停止させることで、省電力効果を大きくすることができる。
【００６５】
また、本実施の形態では、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５は、複数の印刷ジョブの印刷が、省電力効果が小さい順に又は省電力効果が同様の印刷ジョブが連続して行われるように、インクジェットヘッド１１を制御する。例えば制御Ａ〜Ｄは、省電力効果が大きい順に、制御Ａ、制御Ｂ、制御Ｃ、制御Ｄであるが、この順に復帰時間が遅くなる。そのため、復帰時間が遅い制御（省電力効果が大きい制御）が行われる印刷ジョブを後に行うことで、復帰を待たずに印刷を完了させることができる場合があり、複数の印刷ジョブの印刷を早期に完了させることができる。また、省電力効果が同様の印刷ジョブが連続して行われることで、第１ヘッド制御部１４及び第２ヘッド制御部１５の制御を簡素化することもできる。
【００６６】
なお、本発明は、上述の実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素を適宜組み合わせても良い。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００６７】
［付記１］
インクを吐出する複数のヘッドモジュールが主走査方向に千鳥状に並ぶように配置されたインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドを制御するヘッド制御部とを備え、
前記ヘッド制御部は、前記複数のヘッドモジュールのうち前記主走査方向の一部が重複する２つのヘッドモジュールの前記主走査方向の重複部分に対応する印刷画像があり、且つ当該２つのヘッドモジュールのうちの一方の前記ヘッドモジュールの前記重複部分以外の部分に対応する前記印刷画像がない場合に、前記重複部分のインク吐出を前記２つのヘッドモジュールのうちの他方の前記ヘッドモジュールに行わせ、前記一方のヘッドモジュールを省電力モードに推移させる
ことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【００６８】
［付記２］
前記ヘッド制御部は、前記複数のヘッドモジュールのうち印刷ジョブ内でインクを吐出するヘッドモジュールがインクを吐出しないときに当該ヘッドモジュールへのクロック信号の供給を停止させる制御を行うことにより当該ヘッドモジュールを省電力モードに推移させる
ことを特徴とする付記１記載のインクジェット印刷装置。
【００６９】
［付記３］
前記ヘッド制御部は、複数の印刷ジョブの印刷が、省電力効果が小さい順に又は省電力効果が同様の印刷ジョブが連続して行われるように、前記インクジェットヘッドを制御する
ことを特徴とする付記１又は２記載のインクジェット印刷装置。
【符号の説明】
【００７０】
１  インクジェット印刷装置
１０  印刷部
１１（１１Ｋ，１１Ｃ，１１Ｍ，１１Ｙ）  インクジェットヘッド
１１−ｎ（１１Ｋ−１〜１１Ｋ−６，１１Ｃ−１〜１１Ｃ−６，１１Ｍ−１〜１１Ｍ−６，１１Ｙ−１〜１１Ｙ−６）  ヘッドモジュール
１１Ｋ−１ａ，１１Ｋ−２ａ  重複部分
１１Ｋ−１ｂ，１１Ｋ−２ｂ  非重複部分
１２  ヘッド保持部材
１３  電源制御部
１４  第１ヘッド制御部
１５  第２ヘッド制御部
１６〜１９  クロック生成部
２０  吸着搬送部
２１  ベルト用ローラ
２２  搬送ベルト
２３  吸引ファン
３０  給紙部
３１  給紙台
３２  スクレーパローラ
３３  ピックアップローラ
４０  排紙部
４１  排紙台
４２  排出ローラ
５１  搬送ローラ
５２  切替機構
６１  制御部
６１ａ  画像処理部
６２  記憶部
６３  操作パネル部
６４  スキャナ
Ｐ  用紙
Ｐａ，Ｐｂ  印刷画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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