(57)【要約】【課題】エア抜き作業が簡単な液体噴射装置及びバルブを提供する。【解決手段】本実施の形態に係る液体噴射装置１は、開閉可能であり、開かれている場合に液体が噴射されるノズル１１と、液体源（タンク１５）から前記ノズル１１へ液体を圧送するポンプ１２と、前記液体源から前記ポンプ１２へ向かう液体を濾過するストレーナ１６とを備える液体噴射装置１において、前記ノズル１１と前記ポンプ１２との間から分岐し、少なくとも前記ノズル１１が閉じられている場合に液体が通流する分岐路１７と、前記液体源へ返戻される液体が通流する第１返戻路３１と、前記ストレーナ１６へ返戻される液体が通流する第２返戻路３２と、前記分岐路１７の下流側と前記第１返戻路３１及び前記第２返戻路３２夫々の上流側との間に介在し、前記分岐路１７から流出した液体の前記ストレーナ１６及び前記液体源の何れか一方への返戻を切り替えるための切り替え弁２とを備える。【選択図】図１
2020001002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能であり、開かれている場合に液体が噴射されるノズルと、
液体源から前記ノズルへ液体を圧送するポンプと、
前記液体源から前記ポンプへ向かう液体を濾過するストレーナと
を備える液体噴射装置において、
前記ノズルと前記ポンプとの間から分岐し、少なくとも前記ノズルが閉じられている場合に液体が通流する分岐路と、
前記液体源へ返戻される液体が通流する第１返戻路と、
前記ストレーナへ返戻される液体が通流する第２返戻路と、
前記分岐路の下流側と前記第１返戻路及び前記第２返戻路夫々の上流側との間に介在し、前記分岐路から流出した液体の前記ストレーナ及び前記液体源の何れか一方への返戻を切り替えるための切り替え弁と
を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記切り替え弁は、
前記分岐路が接続されており、液体が流入する流入口と、
該流入口から流入した液体が流出する２つの流出口と、
該２つの流出口を排他的に開閉するための弁体と、
前記２つの流出口の一方が開放され、前記２つの流出口の他方が閉鎖される方向に前記弁体を付勢する付勢部材と
を有し、
前記一方には前記第１返戻路が接続されており、
前記他方には前記第２返戻路が接続されており、
前記流入口から流入した液体の圧力が前記付勢部材の付勢を打ち消すことによって、前記一方が閉鎖され、前記他方が開放されることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
液体が流入する流入口と、
該流入口から流入した液体が流出する２つの流出口と、
該２つの流出口を排他的に開閉するための弁体と、
前記２つの流出口の一方が開放され、前記２つの流出口の他方が閉鎖される方向に前記弁体を付勢する付勢部材と
を有し、
前記流入口から流入した液体の圧力が前記付勢部材の付勢を打ち消すことによって、前記一方が閉鎖され、前記他方が開放されることを特徴とするバルブ。
【請求項４】
一方向に延び、前記流入口から流入した液体が長手方向の中途に流入し、一端部が前記一方に連通し、他端部が前記他方に連通している通流路と、
該通流路の前記一端部に設けられている一の弁座と、
前記通流路の前記他端部に設けられている他の弁座と
を備え、
前記弁体は、前記一の弁座に離着する一の弁部と、前記他の弁座に離着する他の弁部とを有し、前記通流路の内部にて前記一方向に往復可能であり、
前記付勢部材は、前記弁体を、前記一の弁部が前記一の弁座から離座し、前記他の弁部が前記他の弁座に着座する方向に向けて付勢することを特徴とする請求項３に記載のバルブ。
【請求項５】
前記弁体は、前記一方向に延びる軸部と、該軸部の一端部に設けられており、該軸部よりも大径の大径部とを有し、
該大径部は、前記通流路の前記流入口に連通している部分と前記一の弁座との間に配され、
前記一の弁部は前記大径部の前記軸部の逆側に設けられており、前記一の弁座に向けられ、
前記他の弁部は前記軸部の他端部に設けられており、前記他の弁座に向けられていることを特徴とする請求項４に記載のバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を噴射させる液体噴射装置及びバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポンプ及びノズルを備える液体噴射装置が用いられている。ポンプは液体源からノズルへ液体を圧送する。ノズルは開閉可能である。ポンプが吐き出した液体は、開いたノズルから噴射される。このような液体噴射装置は、例えば噴射された液体で床、車体等を洗浄する洗浄機として構成される。
液体源の液体には異物が混入している場合がある。特許文献１には、ストレーナを更に備える液体噴射装置が記載されている。ストレーナはフィルタを有し、液体源とポンプとの間に介在している。液体源の液体に混入していた異物は、ストレーナのフィルタに捕捉除去される。
【０００３】
特許文献１に記載の液体噴射装置は、ポンプが吐き出した液体の一部又は全部を余水としてストレーナへ返戻するための返戻路を更に備える。ノズルが閉じられている場合、ポンプが吐き出した液体は全てストレーナに返戻され、フィルタを逆洗する。この結果、フィルタから異物が除去される。フィルタを逆洗した液体は、再びポンプに吸い込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４１１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液体噴射装置の使用前には、液体噴射装置の内部に空気が溜まっていることがあるので、エア抜きが行なわれる。
特許文献１に記載の液体噴射装置の場合、ポンプがオンにされてもノズルが閉じられていると、液体噴射装置の内部の空気がストレーナを通ってポンプに送られる。故に、エア抜きのためにノズルを開く必要がある。ノズルが開かれると、液体噴射装置の内部の空気はノズルから外部に放出される。一方、エア抜きが終了してもノズルが開かれていると、ノズルから液体が噴射される。故に、ノズルを閉じる必要がある。つまり、特許文献１に記載の液体噴射装置はエア抜き作業が煩雑である。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、エア抜き作業が簡単な液体噴射装置及びバルブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施の形態に係る液体噴射装置は、開閉可能であり、開かれている場合に液体が噴射されるノズルと、液体源から前記ノズルへ液体を圧送するポンプと、前記液体源から前記ポンプへ向かう液体を濾過するストレーナとを備える液体噴射装置において、前記ノズルと前記ポンプとの間から分岐し、少なくとも前記ノズルが閉じられている場合に液体が通流する分岐路と、前記液体源へ返戻される液体が通流する第１返戻路と、前記ストレーナへ返戻される液体が通流する第２返戻路と、前記分岐路の下流側と前記第１返戻路及び前記第２返戻路夫々の上流側との間に介在し、前記分岐路から流出した液体の前記ストレーナ及び前記液体源の何れか一方への返戻を切り替えるための切り替え弁とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本実施の形態に係る液体噴射装置は、前記切り替え弁は、前記分岐路が接続されており、液体が流入する流入口と、該流入口から流入した液体が流出する２つの流出口と、該２つの流出口を排他的に開閉するための弁体と、前記２つの流出口の一方が開放され、前記２つの流出口の他方が閉鎖される方向に前記弁体を付勢する付勢部材とを有し、前記一方には前記第１返戻路が接続されており、前記他方には前記第２返戻路が接続されており、前記流入口から流入した液体の圧力が前記付勢部材の付勢を打ち消すことによって、前記一方が閉鎖され、前記他方が開放されることを特徴とする。
【０００９】
本実施の形態に係るバルブは、液体が流入する流入口と、該流入口から流入した液体が流出する２つの流出口と、該２つの流出口を排他的に開閉するための弁体と、前記２つの流出口の一方が開放され、前記２つの流出口の他方が閉鎖される方向に前記弁体を付勢する付勢部材とを有し、前記流入口から流入した液体の圧力が前記付勢部材の付勢を打ち消すことによって、前記一方が閉鎖され、前記他方が開放されることを特徴とする。
【００１０】
本実施の形態に係るバルブは、一方向に延び、前記流入口から流入した液体が長手方向の中途に流入し、一端部が前記一方に連通し、他端部が前記他方に連通している通流路と、該通流路の前記一端部に設けられている一の弁座と、前記通流路の前記他端部に設けられている他の弁座とを備え、前記弁体は、前記一の弁座に離着する一の弁部と、前記他の弁座に離着する他の弁部とを有し、前記通流路の内部にて前記一方向に往復可能であり、前記付勢部材は、前記弁体を、前記一の弁部が前記一の弁座から離座し、前記他の弁部が前記他の弁座に着座する方向に向けて付勢することを特徴とする。
【００１１】
本実施の形態に係るバルブは、前記弁体は、前記一方向に延びる軸部と、該軸部の一端部に設けられており、該軸部よりも大径の大径部とを有し、該大径部は、前記通流路の前記流入口に連通している部分と前記一の弁座との間に配され、前記一の弁部は前記大径部の前記軸部の逆側に設けられており、前記一の弁座に向けられ、前記他の弁部は前記軸部の他端部に設けられており、前記他の弁座に向けられていることを特徴とする。
【００１２】
本実施の形態にあっては、ポンプが液体源からノズルへ液体を圧送する。液体源からポンプへ向かう液体は、ストレーナによって濾過される。
ノズルが開かれている場合、ポンプが吐き出した液体はノズルから噴射される。
【００１３】
ノズルが閉じられている場合、切り替え弁が液体源への返戻側に切り替わっているとき、ポンプが吐き出した液体は分岐路及び第１返戻路を通流して液体源に返戻される。ノズルが閉じられている場合にポンプから液体源へ液体を返戻することによって、液体噴射装置の内部の液体が過熱されることが防止される。
ノズルが閉じられている場合、切り替え弁がストレーナへの返戻側に切り替わっているとき、ポンプが吐き出した液体は分岐路及び第２返戻路を通流してストレーナに返戻される。ストレーナに返戻された液体は再びポンプに吸い込まれる。ノズルが閉じられている場合にポンプとストレーナとの間で液体を循環させることによって、液体噴射装置の内部の液体が過熱されることが抑制される。
【００１４】
エア抜きの際、ノズルが閉じられており、切り替え弁が液体源への返戻側に切り替わっていれば、液体噴射装置の内部の空気は液体源に放出される。即ち、ノズルを閉じたままエア抜きを行なうことができる。故に、エア抜きのためにノズルを開く必要も、エア抜きの終了時にノズルを閉じる必要もない。以上の結果、エア抜き作業は簡単である。
【００１５】
本実施の形態にあっては、付勢部材の付勢によって、切り替え弁の第１返戻路が接続されている流出口が開放され、切り替え弁の第２返戻路が接続されている流出口が閉鎖される。即ち、通常、切り替え弁は液体源への返戻側に切り替わっている。
エア抜きの際、切り替え弁の流入口から液体が流入していないので、切り替え弁は液体源への返戻側に切り替わったままである。故に、液体噴射装置の内部の空気は液体源に放出される。即ち、エア抜きの際に切り替え弁を手動で切り替える必要がないので、エア抜き作業は簡単である。
【００１６】
エア抜きの終了後、切り替え弁の流入口から流入した液体の圧力が高い場合、付勢部材の付勢が打ち消されるので、切り替え弁の第１返戻路が接続されている流出口が閉鎖され、切り替え弁の第２返戻路が接続されている流出口が開放される。即ち、切り替え弁はストレーナへの返戻側に切り替わる。故に、ポンプが吐き出した液体は分岐路及び第２返戻路を通流してストレーナに返戻される。
切り替え弁の流入口から流入した液体の圧力が低い場合、ポンプが吐き出した液体は分岐路及び第１返戻路を通流して液体源に返戻される。
【００１７】
本実施の形態にあっては、流入口から液体が流入していないか、又は、流入した液体の圧力が低い場合、付勢部材の付勢によって、２つの流出口の一方が開放され、２つの流出口の他方が閉鎖される。
流入口から流入した液体の圧力が高い場合、付勢部材の付勢が打ち消されるので、２つの流出口の一方が閉鎖され、２つの流出口の他方が開放される。
即ち、切り替え弁は、流入口から流入する液体の有無、又は流入口から流入する液体の圧力の高低に応じて、２つの流出口の内、開放される流出口を択一的に切り替えることができる。故に、弁体を駆動するアクチュエータは不要である。２つの流出口の開閉は自然に切り替えられる。故に、２つの流出口の開閉を人為的に切り替える必要がない。
【００１８】
本実施の形態にあっては、流入口から流入した液体が、通流路の長手方向の中途に流入する。弁体は、付勢部材の付勢、及び付勢の打ち消しにより、通流路の長手方向に沿って往復する。
【００１９】
付勢部材の付勢により、弁体が通流路の長手方向の一側に移動した場合、一の弁部が一の弁座から離座し、他の弁部が他の弁座に着座する。そうすると、一の弁座側の流出口が開放され、他の弁座側の流出口が閉鎖される。
付勢部材の付勢が打ち消されることにより、弁体が通流路の長手方向の他側に移動した場合、一の弁部が一の弁座に着座し、他の弁部が他の弁座から離座する。そうすると、一の弁座側の流出口が閉鎖され、他の弁座側の流出口が開放される。
【００２０】
本実施の形態にあっては、軸部の一端部に大径部が設けられており、大径部に一の弁部が設けられている。また、軸部の他端部に他の弁部が設けられている。
【００２１】
付勢部材の付勢力によって、通常、一の弁座側の流出口は開放され、他の弁座側の流出口は閉鎖されている。流入口から通流路に流入した液体は、大径部と通流路の壁面との間の隙間を通って、一の弁座側の流出口に向かう。大径部と通流路の壁面との間の隙間は、軸部と通流路の壁面との間の隙間よりも狭い。故に、通流路から一の弁座側の流出口に向けて通流する液体の圧力は、大径部の上流側で高く、大径部の下流側で低い。従って、大径部（延いては弁体）に、一の弁部が一の弁座に着座し、他の弁部が他の弁座から離座する方向の力が働く。この力が付勢部材の付勢力を上回った場合に、一の弁座側の流出口が閉鎖され、他の弁座側の流出口が開放される。
【発明の効果】
【００２２】
本実施の形態の液体噴射装置によれば、エア抜き作業が簡単である。
本実施の形態のバルブは、本実施の形態の液体噴射装置が備える切り替え弁として特に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施の形態に係る液体噴射装置の構成を示す模式図である。
【図２】ノズルが閉じられている場合の液体噴射装置を示す模式図である。
【図３】切り替え弁の断面図である。
【図４】切り替え弁の動作説明図である。
【図５】始動時の液体噴射装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２５】
図１は、実施の形態に係る液体噴射装置の構成を示す模式図である。
図中１は液体噴射装置であり、液体噴射装置１はノズル１１及びポンプ１２を備える。
ノズル１１はトリガー１１１を備える。トリガー１１１が操作されていない場合、ノズル１１は閉じられている。トリガー１１１が操作されている間、ノズル１１は開かれている。トリガー１１１の操作量が大きいほど、ノズル１１の開口量は大きい。
【００２６】
ポンプ１２は液体を圧送する。ポンプ１２の吐き出し側は、吐液路１３を介してノズル１１に接続されている。ポンプ１２の吸い込み側は、吸液路１４を介してタンク１５（液体源）に接続される。
タンク１５には液体が貯留される。ポンプ１２は、吸液路１４を通してタンク１５の液体を吸い上げ、吸い上げた液体を吐液路１３に吐き出す。
【００２７】
図１には、ノズル１１が開かれている場合の液体噴射装置１が示されている。ノズル１１が開かれている場合、吐液路１３に吐き出された液体は、吐液路１３を通ってノズル１１から噴射される。本実施の形態の液体噴射装置１は、噴射された液体で床、車体等を洗浄する洗浄機として構成される。
【００２８】
タンク１５の液体には、ゴミ又は砂利等の異物が混入している場合があるので、吸液路１４の中途にはストレーナ１６が設けられている。ストレーナ１６はフィルタを内蔵している。タンク１５からポンプ１２へ向かう液体は、ストレーナ１６のフィルタによって濾過される。タンク１５の液体に混入していた異物は、ストレーナ１６のフィルタに捕捉除去される。
【００２９】
吐液路１３の中途からは分岐路１７が分岐している。吐液路１３と分岐路１７との分岐点には開閉弁１８が設けられている。
開閉弁１８は、吐液路１３の内部の圧力の大／小に応じて分岐路１７を開／閉する。ノズル１１の開口量が小さいほど、吐液路１３の内部の圧力が大きいので、開閉弁１８の開口量は大きい。ノズル１１が閉じられている場合、開閉弁１８の開口量は最大である。一方、ノズル１１が完全に開かれている場合、開閉弁１８は閉じられている。開閉弁１８は、例えば公知の調整弁、又はアンローダ弁である。
【００３０】
図２は、ノズル１１が閉じられている場合の液体噴射装置１を示す模式図である。
ノズル１１が閉じられている場合、開閉弁１８が開かれている。故に、吐液路１３に吐き出された液体は全て分岐路１７に流入する。このとき、分岐路１７に流入する液体の圧力は高い。
【００３１】
ノズル１１が不完全に開かれている場合、ノズル１１が閉じられている場合よりも小さく開閉弁１８が開かれている。故に、吐液路１３に吐き出された液体の一部は分岐路１７に流入する（図１に示す二点鎖線の矢符参照）。ノズル１１が不完全に開かれている場合に分岐路１７に流入する液体の圧力は、ノズル１１が閉じられている場合よりも低い。吐液路１３に吐き出された液体の残部はノズル１１から噴射される（図１に示す実線の矢符参照）。
【００３２】
ノズル１１が完全に開かれている場合、開閉弁１８が閉じられているので、分岐路１７には液体が流入しない。吐液路１３に吐き出された液体は全てノズル１１から噴射される。
以上のように、分岐路１７には、少なくともノズル１１が閉じられている場合に液体が通流する。
【００３３】
液体噴射装置１は、切り替え弁２（バルブ）を更に備える。
図３は、切り替え弁２の断面図である。
切り替え弁２は通流路２１を備える。
通流路２１は円形断面を有し、図３に向かって左右方向に延びる。通流路２１は、切り替え弁２の内部に設けられている。
通流路２１の右端部は、右側ほど縮径している。通流路２１の右端部には、通流路２１の縮径によって、弁座２１１（一の弁座）が設けられている。
通流路２１の左端部は、左側ほど縮径している。通流路２１の左端部には、通流路２１の縮径によって、弁座２１２（他の弁座）が設けられている。
【００３４】
切り替え弁２は、流入口２２０と２つの流出口２２１，２２２とを更に備える。流入口２２０及び流出口２２１，２２２夫々は、切り替え弁２の外部に向けて開口している。
流入口２２０は、通流路２１の左右方向の中央部に連通している。流入口２２０には、分岐路１７の下流側が接続されている。
【００３５】
流出口２２１は、通流路２１の右端部に連通している。流出口２２１には、第１返戻路３１の上流側が接続されている。第１返戻路３１の下流側はタンク１５に接続されている。
流出口２２２は、通流路２１の左端部に連通している。流出口２２２には、第２返戻路３２の上流側が接続されている。第２返戻路３２の下流側はストレーナ１６に接続されている。
【００３６】
切り替え弁２は弁体２３を更に備える。
弁体２３は軸部２３１を備える。軸部２３１は、長い円柱状をなす。
軸部２３１の一端部には、短い円柱状の大径部２３２が軸部２３１に同軸に設けられている。大径部２３２の軸部２３１から遠い側の端部は、軸部２３１から遠いほど縮径している。大径部２３２の縮径によって、弁部２３３（一の弁部）が大径部２３２に設けられている。
軸部２３１の他端部は、端側ほど縮径している。軸部２３１の縮径によって、弁部２３４（他の弁部）が軸部２３１に設けられている。
【００３７】
弁体２３は、軸部２３１が左右方向に延び、弁部２３３が弁座２１１に向き、弁部２３４が弁座２１２に向くようにして、通流路２１に同軸に収容されている。弁体２３は、図示しない支持部材によって、左右方向に往復移動可能に支持されている。大径部２３２は、通流路２１の流入口２２０に連通している部分と弁座２１１との間に配されている。大径部２３２の周面と通流路２１の壁面との間には隙間が設けられている。
【００３８】
図４は、切り替え弁２の動作説明図である。
弁体２３の右方向への移動によって、弁部２３３が弁座２１１に着座し、弁部２３４が弁座２１２から離座する。この結果、流出口２２１が閉鎖され、流出口２２２が開放される。
図３に示すように、弁体２３の左方向への移動によって、弁部２３３が弁座２１１から離座し、弁部２３４が弁座２１２に着座する。この結果、流出口２２１が開放され、流出口２２２が閉鎖される。弁体２３が左方向に移動しても、大径部２３２は、通流路２１の流入口２２０に連通している部分よりも右側に配されている。
以上のように、弁体２３によって、流出口２２１，２２２は排他的に開閉される。
【００３９】
弁体２３には付勢部材２４が取り付けられている。付勢部材２４は、例えばコイルばねであり、弁体２３を軸部２３１、弁部２３３、及び弁部２３４を左方向に付勢している。
付勢部材２４の付勢により、通常、弁部２３３は弁座２１１から離座しており、弁部２３４は弁座２１２に着座している（ホームポジション）。即ち、付勢部材２４は、流出口２２１が開放され、流出口２２２が閉鎖される方向に弁体２３を付勢する。
【００４０】
弁体２３がホームポジションにある場合、流入口２２０から通流路２１の中央部に流入した液体は、大径部２３２と通流路２１の壁面との間の隙間を通って、流出口２２１に向かう。軸部２３１と通流路２１の壁面との間の隙間は広く、大径部２３２と通流路２１の壁面との間の隙間は狭い。また、液体は非圧縮性流体である。故に、通流路２１から流出口２２１に向けて通流する液体の圧力は、大径部２３２の上流側（左側）で高く、大径部２３２の下流側（右側）で低い。従って、大径部２３２（延いては弁体２３）に、右方向の力が働く。弁体２３に働く右方向の力が付勢部材２４の付勢力を上回ったとき、弁体２３は右方向に移動する。故に、図４に示すように、弁部２３３が弁座２１１に着座し、弁部２３４が弁座２１２から離座する。即ち、流出口２２１が閉鎖され、流出口２２２が開放される。
【００４１】
流出口２２２が開放されている場合、流出口２２２から流出した液体は第２返戻路３２を通ってストレーナ１６に返戻される。
ストレーナ１６に返戻された液体は、ストレーナ１６のフィルタに向けて噴射される。液体の噴射方向は、タンク１５からポンプ１２に向けて通流する液体がフィルタを通過する方向の逆方向である。フィルタに向けて噴射された液体は、フィルタから異物を除去（フィルタを逆洗）してから、再びポンプ１２に吸い込まれる。フィルタから除去された異物は、ストレーナ１６の下部に落下する。
ストレーナ１６に返戻される液体の圧力は高いので、フィルタに向けて高圧の液体を噴射することができる。故に、フィルタから異物を除去し易い。
【００４２】
弁体２３に働く右方向の力が付勢部材２４の付勢力を下回ったとき、弁体２３は左方向に移動する。故に、図３に示すように、弁部２３３が弁座２１１から離座し、弁部２３４が弁座２１２に着座する。即ち、流出口２２１が開放され、流出口２２２が閉鎖される。
流出口２２１が開放されている場合、流出口２２１から流出した液体は第１返戻路３１を通ってタンク１５に返戻される。
【００４３】
ノズル１１が閉じられている場合、開閉弁１８は開かれている。分岐路１７から切り替え弁２に流入する液体の圧力は高いので、切り替え弁２はストレーナ１６への返戻側に切り替えられる（図４参照）。故に、ポンプ１２とストレーナ１６との間で液体が循環する（図２参照）。従って、液体噴射装置１の内部の液体が過熱されることが抑制される。
ノズル１１が不完全に開かれている場合、開閉弁１８は開かれている。分岐路１７から切り替え弁２に流入する液体の圧力が低いとき、切り替え弁２はタンク１５への返戻側に切り替えられる（図３参照）。故に、ポンプ１２からタンク１５へ液体が返戻される（図１参照）。従って、液体噴射装置１の内部の液体が過熱されることが防止される。
【００４４】
ノズル１１が完全に開かれている場合、開閉弁１８は閉じられているので、液体の返戻は行なわれない。なお、ノズル１１が完全に開かれている場合も開閉弁１８が僅かに開かれていてもよい。
【００４５】
ところで、液体噴射装置１の使用前には、液体噴射装置１の内部（例えば吐液路１３の内部）に空気が溜まっていることがあるので、エア抜きが行なわれる。このとき、吐液路１３の内部の圧力は低い（大気圧に等しい）ので、開閉弁１８は閉じられている。
【００４６】
図５は、始動時の液体噴射装置１を示す模式図である。
液体噴射装置１の始動時に、ポンプ１２がオンにされる。
ノズル１１は閉じられたままである。吐液路１３の内部の空気は、ポンプ１２が吐き出した液体によって圧縮される。故に、吐液路１３の内部の圧力が上昇するので、開閉弁１８が開かれる。すると、吐液路１３の内部の空気は分岐路１７を通って切り替え弁２に流入する。
【００４７】
図３に示すように、切り替え弁２の弁体２３はホームポジションにある。流出口２２１が開放されているので、切り替え弁２の流入口２２０から通流路２１の中央部に流入した空気は、大径部２３２と通流路２１の壁面との間の隙間を通って、流出口２２１に向かう。空気は圧縮性流体なので、大径部２３２と通流路２１の壁面との間の狭い隙間を空気が通流することによって弁体２３に働く右方向の力は小さい。故に、弁体２３はホームポジションに保たれる。
流出口２２１から流出した空気は、第１返戻路３１を通ってタンク１５に放出される（図５参照）。
【００４８】
エア抜きの進行に伴い、ポンプ１２から吐液路１３に吐き出された液体は吐液路１３を満たし、分岐路１７を通って切り替え弁２に流入する。すると、図４に示すように、流出口２２１が閉鎖され、流出口２２２が開放される。流出口２２２から流出した液体は、第２返戻路３２を通ってストレーナ１６に放出される（図２参照）。
液体が吐液路１３を満たせばエア抜きは終了する。エア抜きの終了後、ノズル１１が開かれると、ノズル１１から液体が噴射される（図１参照）。ノズル１１から噴射された液体で、床、車体等が洗浄される。
【００４９】
以上のような液体噴射装置１によれば、ノズル１１を閉じたままエア抜きを行なうことができる。故に、エア抜きのためにノズル１１を開く必要も、エア抜きの終了時にノズル１１を閉じる必要もない。しかも、エア抜きの際に切り替え弁２を手動でタンク１５への返戻側に切り替える必要がない。以上の結果、エア抜き作業は簡単である。
【００５０】
切り替え弁２は、流入口２２０から流入する液体の有無、又は流入口２２０から流入する液体の圧力の高低に応じて、流出口２２１，２２２の内、開放される流出口を択一的に切り替えることができる。故に、弁体２３を駆動するアクチュエータは不要である。また、流出口２２１，２２２の開閉は自然に切り替えられる。故に、流出口２２１，２２２の開閉を人為的に切り替える必要がない。
【００５１】
なお、液体噴射装置１がタンク１５を備えていなくてもよい。
液体噴射装置１は洗浄機に限定されず、霧状の液体を噴射させる液体噴霧機として構成されてもよい。ノズル１１から噴射された霧状の液体は、例えば圃場の作物に付着する。
液体噴射装置１は、液体の有無又は圧力に応じて流出口２２１，２２２の開閉が自然に切り替えられる切り替え弁２を備えるが、これに限定されるものではない。液体噴射装置１は、手動で、又はアクチュエータによって、流出口２２１，２２２の開閉が切り替えられる切り替え弁を備えていてもよい。この場合、ノズル１１が閉じられているときに切り替え弁２がタンク１５への返戻側に切り替えられてもよい。
【００５２】
弁体２３は、直線的に往復移動することによって流出口２２１，２２２を排他的に開閉する構成に限定されない。
切り替え弁２は、液体噴射装置１に備えられる構成に限定されない。
【００５３】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５４】
１      液体噴射装置
１１    ノズル
１２    ポンプ
１５    タンク（液体源）
１６    ストレーナ
１７    分岐路
２      切り替え弁（バルブ）
２１１  弁座（一の弁座）
２１２  弁座（他の弁座）
２２０  流入口
２２１  流出口
２２２  流出口
２３    弁体
２３１  軸部
２３２  大径部
２３３  弁部（一の弁部）
２３４  弁部（他の弁部）
２４    付勢部材
３１    第１返戻路
３２    第２返戻路
【図１】
2020001002.tif 000003
【図２】
2020001002.tif 000004
【図３】
2020001002.tif 000005
【図４】
2020001002.tif 000006
【図５】
2020001002.tif 000007