(57)【要約】【課題】幅が狭い現像カートリッジであっても、本体筐体から現像カートリッジを引き出しやすい画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、本体筐体２と、カバーＣと、ドラムカートリッジと、現像カートリッジ５０と、押出機構１００とを備える。押出機構１００は、第１位置と第２位置との間を軸方向に移動可能な押圧部材１１０と、押圧部材１１０を第１位置にロックするロック部材１２０と、開口に向けて押圧部材１１０を押圧するバネとを備える。現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着され、かつ、ロック部材１２０によって押圧部材１１０が第１位置にロックされている状態において、現像カートリッジ５０が押圧部材１１０に対して押圧されると、押圧部材１１０のロック部材１２０によるロックが解除され、バネの弾性力により、押圧部材１１０が第１位置から前記第２位置に移動し、現像カートリッジ５０を開口に向けて押出す。【選択図】図９
2020160273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する本体筐体と、
前記開口を開閉するカバーと、
軸方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムを有するドラムカートリッジであって、前記軸方向において前記開口を介して前記本体筐体に装着可能なドラムカートリッジと、
前記軸方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラを有する現像カートリッジであって、前記軸方向において前記開口を介して前記本体筐体に装着可能な現像カートリッジと、
前記本体筐体内に位置する押出機構であって、第１位置と前記軸方向において前記第１位置から離れた第２位置との間を前記軸方向に移動可能な押圧部材と、前記押圧部材を前記第１位置にロックするロック部材と、前記開口に向けて前記押圧部材を押圧する弾性部材と、を有する押出機構と、を備え、
前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着され、かつ、前記ロック部材によって前記押圧部材が前記第１位置にロックされている状態において、前記現像カートリッジが前記押圧部材に対して押圧されると、前記押圧部材の前記ロック部材によるロックが解除され、前記弾性部材の弾性力により、前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記押圧部材は、前記軸方向において前記第１位置よりも前記開口から離れた第３位置に移動可能であり、
前記ロック部材によって前記押圧部材が前記第１位置にロックされている状態において、前記現像カートリッジが前記押圧部材に対して押圧され、前記押圧部材が前記第１位置から前記第３位置に移動すると、前記押圧部材の前記ロック部材によるロックが解除され、前記弾性部材の弾性力により、前記押圧部材が前記第３位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出した場合、前記現像カートリッジの少なくとも一部は、前記ドラムカートリッジよりも前記開口側に位置していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出した場合、前記現像カートリッジの少なくとも一部は、前記本体筐体外に位置することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態で、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジは、前記軸方向と直交する直交方向に並ぶことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記現像カートリッジは、トナーを収容する筐体を有し、
前記筐体は、ユーザの指をフックするための凹部であって、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記軸方向において前記押出機構よりも前記開口の近くに位置する凹部を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は、
第１側壁と、
前記軸方向において前記第１側壁と離れて位置する第２側壁であって、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記軸方向において前記第１側壁よりも前記開口から離れて位置する第２側壁と、
前記第１側壁と前記第２側壁とを接続する第３側壁であって、前記軸方向に延びる第３側壁と、
前記第１側壁と前記第２側壁とを接続する第４側壁であって、前記軸方向に延びる第４側壁であり、前記直交方向において前記第３側壁と離れて位置する第４側壁と、を有し、
前記凹部は、前記３側壁上に位置し、前記軸方向において前記第２側壁よりも前記第１側壁の近くに位置することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記凹部は、前記直交方向に向けて凹むことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記本体筐体は、前記現像カートリッジの底面と接触するローラであって、前記直交方向に延びる回転軸について回転可能なローラを有することを特徴とする請求項５から請求項８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、制御装置を備え、
前記押出機構は、前記押圧部材が前記第１位置にある場合に、前記制御装置に第１信号を送信し、前記第２位置にある場合に、前記制御装置に第２信号を送信するスイッチを有し、
前記制御装置は、前記スイッチから前記第１信号を受信した場合に、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着されていると判定し、前記スイッチから前記第２信号を受信した場合に、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着されていないと判定することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記押出機構は、前記押圧部材に対して前記軸方向に対向し、前記押圧部材よりも前記開口から離れた位置に位置する第１歯部であって、前記軸方向に延びる第３軸を中心とする円周上に並ぶ第１歯部であって、前記第３軸について回転しない第１歯部をさらに備え、
前記ロック部材は、
前記押圧部材を前記軸方向に沿って移動可能かつ前記第３軸について回転可能に案内する内周面と、
前記内周面の円周方向に交互に並んで位置する第１斜面および第２斜面と、を有し、
前記押圧部材は、
外周面に位置する突起であって、前記第１斜面および前記第２斜面と係合可能な突起と、
前記開口から遠い端部に位置する第２歯部であって、前記第３軸を中心とする円周上に並ぶ第２歯部であり、前記第１歯部と噛み合い可能な第２歯部と、を有し、
前記第１斜面は、前記第３軸を中心とする一方の回転方向に行くに従い、前記開口に近づく斜面であり、
前記第２斜面は、前記第３軸を中心とする一方の回転方向に行くに従い、前記開口に近づく斜面であり、
前記第１斜面の前記開口に近い第１端部は、前記第２斜面の前記開口に近い第２端部よりも前記開口の近くに位置し、
前記押圧部材が前記第２位置に位置して前記突起が前記第１端部に位置する第１状態から、前記押圧部材が前記第３位置に押し込まれた場合、前記押圧部材は、前記第１歯部と前記第２歯部の噛み合いにより前記一方の回転方向に回転して第２状態となり、
前記第２状態から、前記押圧部材が前記第３位置から前記開口に近づく方向に移動すると、前記突起は前記第２斜面に係合することにより前記第２端部に位置するとともに前記押圧部材は前記一方の回転方向に回転して前記第１位置に位置して第３状態となり、
前記第３状態から、前記押圧部材が前記第３位置に押し込まれたとき、前記押圧部材は、前記第１歯部と前記第２歯部の噛み合いにより前記一方の回転方向に回転して第４状態となり、
前記第４状態から、前記押圧部材が前記第３位置から前記開口に近づく方向に移動すると、前記突起は前記第１斜面に係合して、前記一方の回転方向に回転して前記突起が前記第１端部に位置する第１状態となる
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記本体筐体は、前記現像カートリッジが装着された状態において、前記現像カートリッジの接点と接触する本体接点を備え、
前記押圧部材が前記第２位置に位置するとき、前記接点は前記本体接点から離間することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記弾性部材は、バネであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記弾性部材は、第１長さと第２長さとに弾性変形可能であり、
前記第１長さは、前記第２長さよりも短く、
前記押圧部材が前記第１位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第１長さとなり、
前記押圧部材が前記第２位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第２長さとなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記弾性部材は、第１長さと第２長さと第３長さとに弾性変形可能であり、
前記第１長さは、前記第２長さよりも短く、
前記第１長さは、前記第３長さよりも長く、
前記押圧部材が前記第１位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第１長さとなり、
前記押圧部材が前記第２位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第２長さとなり、
前記押圧部材が前記第３位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第３長さとなることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記現像カートリッジは、トナーを収容する筐体を有し、
前記筐体は、
第１側壁と、
前記軸方向において前記第１側壁と離れて位置する第２側壁であって、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記軸方向において前記第１側壁よりも前記開口から離れて位置する第２側壁と、を有し、
前記第２側壁が前記押圧部材に対して押圧されると、前記押圧部材の前記ロック部材によるロックが解除されることを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記現像ローラは、前記軸方向において、前記第１側壁と前記第２側壁との間に位置することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記本体筐体は、第２押出機構であって、第１位置と前記軸方向において前記第１位置から離れた第２位置との間を前記軸方向に移動可能な第２押圧部材と、前記第２押圧部材を前記第１位置にロックする第２ロック部材と、前記開口に向けて前記第２押圧部材を押圧する弾性部材と、を有する第２押出機構を備え、
前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着され、かつ、前記第２ロック部材によって前記第２押圧部材が前記第１位置にロックされている状態において、前記ドラムカートリッジが前記第２押圧部材に対して押圧されると、前記第２押圧部材の前記第２ロック部材によるロックが解除され、前記弾性部材の弾性力により、前記第２押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記ドラムカートリッジを前記開口に向けて押出すことを特徴とする請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、本体筐体に着脱可能なドラムカートリッジおよび現像カートリッジを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本体筐体にドラムカートリッジおよび現像カートリッジを個別に着脱可能な画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この技術では、ドラムカートリッジおよび現像カートリッジは、感光ドラムの軸方向に着脱可能となっている。
特許文献１に開示された構成では、ドラムカートリッジおよび現像カートリッジが別体であるため、ドラムカートリッジおよび現像カートリッジは、装着方向と直交する方向の幅が狭くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−７２６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ドラムカートリッジに比べて交換頻度の高い現像カートリッジでは、ユーザが本体筐体から現像カートリッジを引き出しやすいように、ハンドルが設けられることがある。
しかしながら、特許文献１に開示された構成のように、現像カートリッジの幅が狭くなると、ハンドルのサイズも小さくなり、ユーザは本体筐体から現像カートリッジを引き出し難くなる可能性がある。
【０００５】
そこで、本開示は、幅が狭い現像カートリッジの場合であっても、ユーザが本体筐体から現像カートリッジを引き出しやすい画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本開示に係る画像形成装置は、開口を有する本体筐体と、前記開口を開閉するカバーと、軸方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムを有するドラムカートリッジと、前記軸方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラを有する現像カートリッジと、前記本体筐体内に位置する押出機構とを備える。
前記ドラムカートリッジは、前記軸方向において前記開口を介して前記本体筐体に装着可能である。
前記現像カートリッジは、前記軸方向において前記開口を介して前記本体筐体に装着可能である。
前記押出機構は、第１位置と前記軸方向において前記第１位置から離れた第２位置との間を前記軸方向に移動可能な押圧部材と、前記押圧部材を前記第１位置にロックするロック部材と、前記開口に向けて前記押圧部材を押圧する弾性部材とを有する
そして、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着され、かつ、前記ロック部材によって前記押圧部材が前記第１位置にロックされている状態において、前記現像カートリッジが前記押圧部材に対して押圧されると、前記押圧部材の前記ロック部材によるロックが解除され、前記弾性部材の弾性力により、前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出すことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、ユーザが現像カートリッジを押圧部材に対して押圧すると、現像カートリッジが弾性部材の弾性力により開口に向けて押出されるので、幅が狭い現像カートリッジの場合であっても、ユーザが本体筐体から現像カートリッジを簡単に引き抜くことができる。
【０００８】
前記した画像形成装置において、前記押圧部材は、前記軸方向において前記第１位置よりも前記開口から離れた第３位置に移動可能であるように構成してもよい。
そして、前記ロック部材によって前記押圧部材が前記第１位置にロックされている状態において、前記現像カートリッジが前記押圧部材に対して押圧され、前記押圧部材が前記第１位置から前記第３位置に移動すると、前記押圧部材の前記ロック部材によるロックが解除され、前記弾性部材の弾性力により、前記押圧部材が前記第３位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出すように構成してもよい。
【０００９】
前記した画像形成装置において、前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出した場合、前記現像カートリッジの少なくとも一部は、前記ドラムカートリッジよりも前記開口側に位置するように構成してもよい。
【００１０】
前記した画像形成装置において、前記押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記現像カートリッジを前記開口に向けて押出した場合、前記現像カートリッジの少なくとも一部は、前記本体筐体外に位置するように構成してもよい。
【００１１】
前記した画像形成装置において、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態で、前記ドラムカートリッジおよび前記現像カートリッジは、前記軸方向と直交する直交方向に並ぶように構成してもよい。
【００１２】
前記した画像形成装置において、前記現像カートリッジは、トナーを収容する筐体を有し、前記筐体は、ユーザの指をフックするための凹部であって、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記軸方向において前記押出機構よりも前記開口の近くに位置する凹部を有するように構成してもよい。
【００１３】
そして、このように前記現像カートリッジが凹部を有する画像形成装置において、前記筐体は、第１側壁と、前記軸方向において前記第１側壁と離れて位置する第２側壁であって、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記軸方向において前記第１側壁よりも前記開口から離れて位置する第２側壁と、前記第１側壁と前記第２側壁とを接続する第３側壁であって、前記軸方向に延びる第３側壁と、前記第１側壁と前記第２側壁とを接続する第４側壁であって、前記軸方向に延びる第４側壁であり、前記直交方向において前記第３側壁と離れて位置する第４側壁と、を有するように構成してもよい。
さらに、前記凹部は、前記３側壁上に位置し、前記軸方向において前記第２側壁よりも前記第１側壁の近くに位置するように構成してもよい。
【００１４】
なお、前記凹部は、前記直交方向に向けて凹むように構成してもよい。
【００１５】
このような構成によれば、押出機構により押出された現像カートリッジは、凹部が露出することになるので、ユーザは凹部に指を掛けることで、現像カートリッジをより簡単に引き抜くことができる。
【００１６】
前記した画像形成装置において、前記本体筐体は、前記現像カートリッジの底面と接触するローラであって、前記直交方向に延びる回転軸について回転可能なローラを有するように構成してもよい。
【００１７】
これによれば、押出機構が円滑に現像カートリッジを押出すことができる。また、ユーザが円滑に現像カートリッジを引き抜くことができる。
【００１８】
また、前記した画像形成装置は、制御装置を備え、前記押出機構は、前記押圧部材が前記第１位置にある場合に、前記制御装置に第１信号を送信し、前記第２位置にある場合に、前記制御装置に第２信号を送信するスイッチを有するように構成してもよい。
そして、前記制御装置は、前記スイッチから前記第１信号を受信した場合に、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着されていると判定し、前記スイッチから前記第２信号を受信した場合に、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着されていないと判定するように構成してもよい。
【００１９】
これによれば、押出機構を用いて、現像カートリッジの有無を検知することができるので、コストと設置スペースを削減することができる。
【００２０】
前記した画像形成装置において、前記押出機構は、前記押圧部材に対して前記軸方向に対向し、前記押圧部材よりも前記開口から離れた位置に位置する第１歯部であって、前記軸方向に延びる第３軸を中心とする円周上に並ぶ第１歯部であって、前記第３軸について回転しない第１歯部をさらに備えるように構成してもよい。
前記ロック部材は、前記押圧部材を前記軸方向に沿って移動可能かつ前記第３軸について回転可能に案内する内周面と、前記内周面の円周方向に交互に並んで位置する第１斜面および第２斜面とを有するように構成してもよい。
また、前記押圧部材は、外周面に位置する突起であって、前記第１斜面および前記第２斜面と係合可能な突起と、前記開口から遠い端部に位置する第２歯部であって、前記第３軸を中心とする円周上に並ぶ第２歯部であり、前記第１歯部と噛み合い可能な第２歯部とを有するように構成してもよい。
前記第１斜面は、前記第３軸を中心とする一方の回転方向に行くに従い、前記開口に近づく斜面であり、前記第２斜面は、前記第３軸を中心とする一方の回転方向に行くに従い、前記開口に近づく斜面であり、前記第１斜面の前記開口に近い第１端部は、前記第２斜面の前記開口に近い第２端部よりも前記開口の近くに位置する。
そして、前記押圧部材が前記第２位置に位置して前記突起が前記第１端部に位置する第１状態から、前記押圧部材が前記第３位置に押し込まれた場合、前記押圧部材は、前記第１歯部と前記第２歯部の噛み合いにより前記一方の回転方向に回転して第２状態となり、前記第２状態から、前記押圧部材が前記第３位置から前記開口に近づく方向に移動すると、前記突起は前記第２斜面に係合することにより前記第２端部に位置するとともに前記押圧部材は前記一方の回転方向に回転して前記第１位置に位置して第３状態となり、前記第３状態から、前記押圧部材が前記第３位置に押し込まれたとき、前記押圧部材は、前記第１歯部と前記第２歯部の噛み合いにより前記一方の回転方向に回転して第４状態となり、前記第４状態から、前記押圧部材が前記第３位置から前記開口に近づく方向に移動すると、前記突起は前記第１斜面に係合して、前記一方の回転方向に回転して前記突起が前記第１端部に位置する第１状態となる。
【００２１】
前記した画像形成装置において、前記本体筐体は、前記現像カートリッジが装着された状態において、前記現像カートリッジの接点と接触する本体接点を備え、前記押圧部材が前記第２位置に位置するとき、前記接点は前記本体接点から離間するように構成してもよい。
【００２２】
前記した画像形成装置において、前記弾性部材は、バネであるように構成してもよい。
【００２３】
前記した画像形成装置において、前記弾性部材は、第１長さと第２長さとに弾性変形可能であり、前記第１長さは、前記第２長さよりも短く、前記押圧部材が前記第１位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第１長さとなり、前記押圧部材が前記第２位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第２長さとなるように構成してもよい。
【００２４】
また、前記した画像形成装置において、前記弾性部材は、第１長さと第２長さと第３長さとに弾性変形可能であり、前記第１長さは、前記第２長さよりも短く、前記第１長さは、前記第３長さよりも長く、前記押圧部材が前記第１位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第１長さとなり、前記押圧部材が前記第２位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第２長さとなり、前記押圧部材が前記第３位置に位置する場合、前記弾性部材は、前記第３長さとなるように構成してもよい。
【００２５】
前記した画像形成装置において、前記現像カートリッジは、トナーを収容する筐体を有し、前記筐体は、第１側壁と、前記軸方向において前記第１側壁と離れて位置する第２側壁であって、前記現像カートリッジが前記本体筐体に装着された状態において、前記軸方向において前記第１側壁よりも前記開口から離れて位置する第２側壁とを有するように構成してもよい。
そして、前記第２側壁が前記押圧部材に対して押圧されると、前記押圧部材の前記ロック部材によるロックが解除されるように構成してもよい。
【００２６】
前記した画像形成装置において、前記現像ローラは、前記軸方向において、前記第１側壁と前記第２側壁との間に位置するように構成してもよい。
【００２７】
また、前記した画像形成装置において、前記本体筐体は、第２押出機構であって、第１位置と前記軸方向において前記第１位置から離れた第２位置との間を前記軸方向に移動可能な第２押圧部材と、前記第２押圧部材を前記第１位置にロックする第２ロック部材と、前記開口に向けて前記第２押圧部材を押圧する弾性部材とを有する第２押出機構を備えるように構成してもよい。
そして、前記ドラムカートリッジが前記本体筐体に装着され、かつ、前記第２ロック部材によって前記第２押圧部材が前記第１位置にロックされている状態において、前記ドラムカートリッジが前記第２押圧部材に対して押圧されると、前記第２押圧部材の前記第２ロック部材によるロックが解除され、前記弾性部材の弾性力により、前記第２押圧部材が前記第１位置から前記第２位置に移動し、前記ドラムカートリッジを前記開口に向けて押出すように構成してもよい。
【発明の効果】
【００２８】
本開示によれば、現像カートリッジの幅が狭くなった場合においても、ユーザが本体筐体から現像カートリッジを簡単に引き抜くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】ドラムカートリッジと現像カートリッジを取り外した状態の本体筐体を一部断面で示す斜視図である。
【図３】一端側から見たドラムカートリッジの斜視図（ａ）と、他端側から見たドラムカートリッジの斜視図（ｂ）である。
【図４】一端側から見た現像カートリッジの斜視図（ａ）と、他端側から見た現像カートリッジの斜視図（ｂ）である。
【図５】1つの現像カートリッジを本体筐体から引き抜く状態を示す斜視図である。
【図６】押出機構の分解斜視図（ａ）と、ロック部材の断面図（ｂ）である。
【図７】押圧部材、ロック部材、バネ、第１歯部、第２歯部の相互の関係を示す図であり、押圧部材が第２位置に位置し、突起が第１端部に位置する第１状態を示す説明図（ａ）と、押圧部材が第３位置に押し込まれて、一方の回転方向に回転した第２状態を示す説明図（ｂ）と、バネの弾性力により、押圧部材が第３位置から第１位置に向けて移動した状態を示す説明図（ｃ）である。
【図８】押圧部材、ロック部材、バネ、第１歯部、第２歯部の相互の関係を示す図であり、押圧部材が第１位置に位置し、突起が第２端部に位置する第３状態を示す説明図（ａ）と、押圧部材が第３位置に押し込まれて、一方の回転方向に回転した第４状態を示す説明図（ｂ）と、バネの弾性力により、押圧部材が第３位置から第２位置に向けて移動し、第１状態に戻る状態を示す説明図（ｃ）である。
【図９】現像カートリッジが本体筐体に装着された状態を示す説明図（ａ）と、現像カートリッジが押出機構により開口に向けて押出された状態を示す説明図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本開示の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の全体構成を説明する。
【００３１】
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体２と、給紙部３と、画像形成部４と、排紙部５と、を備える。給紙部３は、画像形成部４に用紙Ｐを供給する。画像形成部４は、用紙Ｐに画像を形成する。排紙部５は、用紙Ｐを排出する。
また、カラープリンタ１は、給紙部３や画像形成部４などを制御するための制御装置８０を備えている。
【００３２】
給紙部３は、本体筐体２内の下部に位置する。給紙部３は、給紙トレイ３１と、給紙機構３２と、を備える。給紙トレイ３１は、本体筐体２に着脱可能である。給紙機構３２は、用紙Ｐを給紙トレイ３１から画像形成部４に搬送する。
【００３３】
画像形成部４は、４つのドラムカートリッジ４０と、４つの現像カートリッジ５０と、露光装置ＳＵと、転写ユニット６０と、定着ユニット７０と、を備える。
【００３４】
各ドラムカートリッジ４０は、感光ドラム４１と、図示せぬ帯電器と、筐体ＰＦを有する。感光ドラム４１は、軸方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。４つのドラムカートリッジ４０は、本体筐体２に装着された状態で、軸方向と直交する直交方向（以下、単に「直交方向」という）に並ぶ。
【００３５】
各現像カートリッジ５０は、現像ローラ５１と、筐体ＤＦを有する。筐体ＤＦは、トナーを収容する。現像ローラ５１は、軸方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能である。４つの現像カートリッジ５０は、本体筐体２に装着された状態で、直交方向に並ぶ。
ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態で、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０は、直交方向に並ぶ。
【００３６】
露光装置ＳＵは、４つのドラムカートリッジ４０および４つの現像カートリッジ５０の下方に位置する。露光装置ＳＵは、レーザ光を各感光ドラム４１に出射する。
【００３７】
転写ユニット６０は、４つの感光ドラム４１と排紙トレイ２１との間に位置する。転写ユニット６０は、駆動ローラ６１と、従動ローラ６２と、中間転写ベルト６３と、４つの１次転写ローラ６４と、２次転写ローラ６５と、を備える。
【００３８】
中間転写ベルト６３は、無端状のベルトである。中間転写ベルト６３は、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０よりも上方に位置する。
【００３９】
１次転写ローラ６４は、中間転写ベルト６３の内側に位置する。１次転写ローラ６４と感光ドラム４１は、中間転写ベルト６３を挟む。
【００４０】
２次転写ローラ６５は、中間転写ベルト６３の外側に位置する。２次転写ローラ６５と駆動ローラ６１は、中間転写ベルト６３を挟む。
【００４１】
定着ユニット７０は、中間転写ベルト６３の上に位置する。定着ユニット７０は、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２と、を備える。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１に押圧される。
【００４２】
排紙部５は、本体筐体２の上部に位置する。排紙部５は、中間転写ベルト６３の上方に位置する。排紙部５は、排出ローラ９と、排紙トレイ２１と、を備える。排出ローラ９は、用紙Ｐを排紙トレイ２１に向けて搬送する。
【００４３】
カラープリンタ１では、まず帯電器が、感光ドラム４１の表面を帯電させる。その後、露光装置ＳＵが、感光ドラム４１の表面を露光する。これにより、感光ドラム４１上に静電潜像が形成される。
【００４４】
次いで、現像ローラ５１が、感光ドラム４１上の静電潜像にトナーを供給する。これにより、感光ドラム４１上にトナー像が形成される。そして、感光ドラム４１上のトナー像は、中間転写ベルト６３上に転写される。
【００４５】
用紙Ｐが中間転写ベルト６３と２次転写ローラ６５の間を通過するときに、中間転写ベルト６３上のトナー像は、用紙Ｐ上に転写される。その後、用紙Ｐ上のトナー像は、定着ユニット７０で定着される。次いで、用紙Ｐは、排出ローラ９によって排紙トレイ２１に排出される。
【００４６】
図２及び図５に示すように、本体筐体２は、開口２２Ａを有する。
開口２２Ａは、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０を着脱する際に、各ドラムカートリッジ４０および各現像カートリッジ５０が通過することを許容する。
本体筐体２は、開口２２Ａと向かい合う位置に位置する本体側壁２２Ｂを有する。本体側壁２２Ｂは、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、ドラムカートリッジ４０の後述するＩＣチップ４５の接点４６（図３参照）と接触するドラムＩＣチップ接点ＣＴ１を有する。また、本体側壁２２Ｂは、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、現像カートリッジ５０の後述するＩＣチップ５５の接点５６（図４参照）と接触する現像ＩＣチップ接点ＣＴ２を有する。
【００４７】
本体筐体２は、４つのドラムガイド面２４と、４つのドラムガイド突起２５と、４つの現像ガイド面２６と、４つの現像ガイド突起２７とを有する。ドラムガイド面２４は、現像ガイド面２６よりも一段高い位置に位置している。ドラムガイド突起２５は、ドラムガイド面２４の上面に位置している。現像ガイド突起２７は、現像ガイド面２６の上面に位置している。
ドラムガイド面２４およびドラムガイド突起２５は、開口２２Ａを通して装着されるドラムカートリッジ４０をガイドするものである。ドラムガイド面２４または現像ガイド面２６には、露光装置ＳＵからのレーザ光が通過するための貫通口（図示せず）が位置している。
現像ガイド面２６および現像ガイド突起２７は、開口２２Ａを通して装着される現像カートリッジ５０をガイドするものである。
現像ガイド突起２７は、開口２２Ａ側の端部にローラ２８を有している。また、現像ガイド突起２７は、本体側壁２２Ｂ側の端部にローラ２８を有している。
各ローラ２８は、直交方向に延びる回転軸（図示せず）について回転可能である。各ローラ２８は、現像カートリッジ５０の底面、より詳細には、後述する現像ガイド溝５２の底面（図4（ｂ）参照）と接触する。
【００４８】
カラープリンタ１は、カバーＣを備える。カバーＣは、開口２２Ａを開閉するための部材である。カバーＣは、本体筐体２に回動可能に支持されることにより、開口２２Ａを開ける開位置（図５参照）と、開口２２Ａを閉じる位置（図示せず）との間を移動可能である。
【００４９】
図１および図３に示すように、ドラムカートリッジ４０は、筐体ＰＦに感光ドラム４１が回転可能に支持されている。ドラムカートリッジ４０は、軸方向において開口２２Ａを介して本体筐体２に装着可能となっている。各ドラムカートリッジ４０は、同じ構造となっている。
より詳細には、ドラムカートリッジ４０の筐体ＰＦは、第１側壁ＰＦ１と、第２側壁ＰＦ２と、第３側壁ＰＦ３と、第４側壁ＰＦ４とを有する。
第１側壁ＰＦ１は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、軸方向において開口２２Ａと向かい合う。
第２側壁ＰＦ２は、軸方向において第１側壁ＰＦ１と離れて位置する。第２側壁ＰＦ２は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、軸方向において第１側壁ＰＦ１よりも開口２２Ａから離れて位置する。感光ドラム４１は、軸方向において、第１側壁ＰＦ１と第２側壁ＰＦ２との間に位置する。
第３側壁ＰＦ３は、第１側壁ＰＦ１と第２側壁ＰＦ２とを接続する。第３側壁ＰＦ３は、軸方向に延びる。
第４側壁ＰＦ４は、第１側壁ＰＦ１と第２側壁ＰＦ２とを接続する。第４側壁ＰＦ４は、軸方向に延びる。第４側壁ＰＦ４は、直交方向において第３側壁ＰＦ３と離れて位置する。
また、ドラムカートリッジ４０は、筐体ＰＦの底面に、ドラムガイド突起２５が嵌るドラムガイド溝４２を有している。
さらに、ドラムカートリッジ４０の筐体ＰＦは、ユーザが指を掛けるハンドルを構成する凹部４３を有している。凹部４３は、ユーザの指をフックするためのものである。凹部４３は、直交方向に向けて凹む。凹部４３は、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態において、軸方向において、後述する押出機構１００よりも開口２２Ａの近くに位置する。また、凹部４３は、第３側壁ＰＦ３上に位置し、軸方向において第２側壁ＰＦ２よりも第１側壁ＰＦ１の近くに位置する。
【００５０】
ドラムカートリッジ４０は、ＩＣチップ４５を備える。ＩＣチップ４５は、ドラムメモリ（図示せず）と、接点４６を有している。接点４６は、第２側壁ＰＦ２に位置している。なお、ドラムメモリと接点４６を離れた位置に位置することもできる。
【００５１】
図１および図４に示すように、現像カートリッジ５０は、筐体ＤＦに現像ローラ５１が回転可能に支持されている。現像カートリッジ５０は、軸方向において開口２２Ａを介して本体筐体２に装着可能となっている。各現像カートリッジ５０は、同じ構造となっている。
より詳細には、現像カートリッジ５０の筐体ＤＦは、第１側壁ＤＦ１と、第２側壁ＤＦ２と、第３側壁ＤＦ３と、第４側壁ＤＦ４とを有する。
第１側壁ＤＦ１は、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、軸方向において開口２２Ａと向かい合う。
第２側壁ＤＦ２は、軸方向において第１側壁ＤＦ１と離れて位置する。第２側壁ＤＦ２は、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、軸方向において第１側壁ＤＦ１よりも開口２２Ａから離れて位置する。現像ローラ５１は、軸方向において、第１側壁ＤＦ１と第２側壁ＤＦ２との間に位置する。
第３側壁ＤＦ３は、第１側壁ＤＦ１と第２側壁ＤＦ２とを接続する。第３側壁ＤＦ３は、軸方向に延びる。
第４側壁ＤＦ４は、第１側壁ＤＦ１と第２側壁ＤＦ２とを接続する。第４側壁ＤＦ４は、軸方向に延びる。第４側壁ＤＦ４は、直交方向において第３側壁ＤＦ３と離れて位置する。
また、現像カートリッジ５０は、筐体ＤＦの底面に、現像ガイド突起２７が嵌る現像ガイド溝５２を有している。
さらに、現像カートリッジ５０の筐体ＤＦは、ユーザが指を掛けるハンドルを構成する凹部５３を有している。凹部５３は、ユーザの指をフックするためのものである。凹部５３は、直交方向に向けて凹む。凹部５３は、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、軸方向において、後述する押出機構１００よりも開口２２Ａの近くに位置する。また、凹部５３は、第３側壁ＤＦ３上に位置し、軸方向において第２側壁ＤＦ２よりも第１側壁ＤＦ１の近くに位置する。
【００５２】
また、現像カートリッジ５０は、第２側壁ＤＦ２側に、カップリングＣＰと、ギアカバーＧＣを有する。カップリングＣＰは、本体筐体２の駆動力伝達部（図示せず）と係合することで、現像ローラ５１に駆動力を伝達するための部材である。ギアカバーＧＣは、後述する押圧部材１１０により押圧される凸部５４を有している。
現像カートリッジ５０は、ＩＣチップ５５を備える。ＩＣチップ５５は、現像メモリ（図示せず）と、接点５６を有している。接点５６は、ギアカバーＧＣに位置している。なお、現像メモリと接点５６を離れた位置に位置することもできる。
【００５３】
ドラムカートリッジ４０を本体筐体２に装着する際は、カバーＣを開位置に位置させた状態で、ドラムガイド突起２５にドラムカートリッジ４０のドラムガイド溝４２を嵌めて、ドラムカートリッジ４０をドラムガイド面２４およびドラムガイド突起２５に沿って軸方向に移動させる。そして、ドラムカートリッジ４０が本体筐体２に装着された状態においては、ＩＣチップ４５の接点４６が、本体筐体２のドラムＩＣチップ接点ＣＴ１と接触する。
同様に、現像カートリッジ５０を本体筐体２に装着する際は、カバーＣを開位置に位置させた状態で、現像ガイド突起２７に現像カートリッジ５０の現像ガイド溝５２を嵌めて、現像カートリッジ５０を現像ガイド面２６および現像ガイド突起２７に沿って軸方向に移動させる。そして、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態においては、ＩＣチップ５５の接点５６が、本体筐体２の現像ＩＣチップ接点ＣＴ２と接触する。現像ＩＣチップ接点ＣＴ２は、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着された状態において、現像カートリッジ５０の接点と接触する本体接点の一例である。
【００５４】
図２に示すように、本実施形態において、カラープリンタ１は、現像カートリッジ５０を開口２２Ａに向けて押出す押出機構１００を備えている。押出機構１００は、現像カートリッジ５０が装着される位置に対応して、本体側壁２２Ｂに位置している。
現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着されている状態において、ユーザが現像カートリッジ５０を軸方向に押圧すると、現像カートリッジ５０が押出機構１００によって開口２２Ａに向けて押出され、凹部５３が本体筐体２の開口２２Ａから露出する。そのため、図５に示すように、ドラムカートリッジ４０および現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着されている場合であっても、ユーザが現像カートリッジ５０を軸方向に押圧することで、現像カートリッジ５０を簡単に引き抜くことができる。
【００５５】
図６に示すように、本体筐体２内に位置する押出機構１００は、押圧部材１１０と、ロック部材１２０と、弾性部材の一例としてのバネ１３０と、固定プレート部材１４０を備えている。
【００５６】
押圧部材１１０は、第１位置（図８（ａ）参照）と、軸方向において第１位置から離れた第２位置（図７（ａ）参照）と、軸方向において第１位置よりも開口２２Ａから離れた第３位置（図７（ｂ）および図８（ｂ）参照）との間を軸方向に移動可能である。第２位置は、軸方向において第１位置よりも開口２２Ａに近い位置である。
押圧部材１１０は、円筒形状の本体部１１２と、軸方向における本体部１１２の一端に位置する接触面１１４と、本体部１１２の外周面に位置する突起１１５と、軸方向における本体部１１２の他端に位置する第２歯部１１６とを有している。
本体部１１２は、軸方向における他端が開放されていることで、バネ１３０を受け入れることができる。また、本体部１１２は、押し込まれた際に後述するプッシュスイッチ１４４と接触する底面１１３（図７参照）を有している。
接触面１１４は、現像カートリッジ５０の凸部５４と接触することで、現像カートリッジ５０を開口２２Ａに向けて押圧することができる。接触面１１４は、円形である。接触面１１４は、軸方向における本体部１１２の一端に位置する。
突起１１５は、後述するロック部材１２０の第１斜面１２４、第２斜面１２６、および軸方向面１２８と係合可能である。より詳細には、突起１１５は、第１斜面１２４および第２斜面１２６の傾斜に対応して傾斜する傾斜面１１５Ａと、後述するロック部材１２０の軸方向面１２８と係合する軸方向面１１５Ｂとを有する。
第２歯部１１６は、押圧部材１１０の開口２２Ａから遠い端部（本体部１１２の他端）に位置している。第２歯部１１６は、軸方向に延びる第３軸Ｘ３を中心とする円周上に並んでいる。第２歯部１１６は、後述する第１歯部と噛み合い可能である。
【００５７】
ロック部材１２０は、本体筐体２に固定される。ロック部材１２０は、押圧部材１１０を第１位置にロックする。
ロック部材１２０は、筒状の本体１２１と、本体１２１の内側に位置する内側円筒面１２１Ａと、斜面形成部１２２とを有する。斜面形成部１２２は、内側円筒面１２１Ａから第３軸Ｘ３に近づくように突出する。斜面形成部１２２は、内側円筒面１２１Ａと同心円状に延び、押圧部材１１０の本体部１１２を回転可能に支持するように構成される。斜面形成部１２２は、押圧部材１１０を軸方向に沿って移動可能かつ第３軸Ｘ３について回転可能に案内する内周面を有する。また、斜面形成部１２２は、内側円筒面１２１Ａとの間に段差部を形成し、この段差部により、第１斜面１２４と、第２斜面１２６と、第１斜面１２４と第２斜面１２６を接続する軸方向面１２８とが形成される。第１斜面１２４および第２斜面１２６は、斜面形成部１２２の内周面の円周方向に交互に並ぶ。
第１斜面１２４は、第３軸Ｘ３を中心とする一方の回転方向に行くに従い、開口２２Ａに近づく斜面である。
第２斜面１２６は、第３軸Ｘ３を中心とする一方の回転方向に行くに従い、開口２２Ａに近づく斜面である。
また、第１斜面１２４の開口２２Ａに近い第１端部１２５は、第２斜面１２６の開口２２Ａに近い第２端部１２７よりも開口２２Ａの近くに位置する。
【００５８】
固定プレート部材１４０は、プレート部１４２と、プレート部１４２に固定されたプッシュスイッチ１４４と、プレート部１４２と一体に形成された第１歯部１４６とを有する。固定プレート部材１４０は、ロック部材１２０と固定されることで、ロック部材１２０および固定プレート部材１４０が、本体筐体２に対して相対的に移動不可能となる。
プッシュスイッチ１４４は、押圧部材１１０の底面１１３と接触することで、交互にオンとオフを切り替える公知のスイッチである。プッシュスイッチ１４４は、押圧部材１１０が第１位置にある場合に、制御装置８０に第１信号を送信し、第２位置にある場合に、制御装置８０に第２信号を送信するスイッチである。
第１歯部１４６は、押圧部材１１０に対して軸方向に対向し、押圧部材１１０よりも開口２２Ａから離れた位置に位置している。第１歯部１４６は、軸方向に延びる第３軸Ｘ３を中心とする円周上に並ぶ。第１歯部１４６は、プレート部１４２が本体筐体２に対して移動しないことで、第３軸Ｘ３について回転しない。
なお、第１歯部１４６と第２歯部１１６は、突起１１５が軸方向面１２８に接触している状態と、突起１１５が第２端部１２７に位置している状態で、互いの歯の配置が半ピッチずれた状態で対向している。そのため、第１歯部１４６と第２歯部１１６が噛み合うときに、第２歯部１１６が一方の回転方向に僅かに回転することで、押圧部材１１０が、図６における時計回りに回転するようになっている。
【００５９】
バネ１３０は、圧縮コイルバネである。バネ１３０は、一端部の内側にプッシュスイッチ１４４が挿入され、他端部が押圧部材１１０の本体部１１２に挿入されることで、押圧部材１１０とプレート部１４２の間に位置している。バネ１３０は、開口２２Ａに向けて押圧部材１１０を押圧する。
バネ１３０は、押圧部材１１０の位置に応じて、第１長さと、第２長さと、第３長さとに弾性変形可能である。
【００６０】
次に、図７および図８を参照して、このように構成された押出機構１００の作用について説明する。なお、図７および図８においては、説明の便宜上、斜面形成部１２２が見えるように本体１２１を一部取り除いて示してある。
現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着されていないとき、押圧部材１１０は、図７（ａ）に示す第１状態となる。第１状態では、押圧部材１１０が第２位置に位置して突起１１５が第１端部１２５に位置する。このとき、バネ１３０は、自然長から少し縮んだ第２長さとなる。つまり、押圧部材１１０が第２位置に位置する場合、バネ１３０は、第２長さとなる。押圧部材１１０が第１状態のとき、第１歯部１４６と第２歯部１１６は、軸方向に離間している。
【００６１】
押圧部材１１０の接触面１１４を押圧すると、押圧部材１１０は、突起１１５がロック部材１２０の軸方向面１２８に沿って軸方向に移動し、第２斜面１２６の第２端部１２７を超えた第３位置まで移動することで、第３位置に押し込まれる。そして、図７（ｂ）に示すように、押圧部材１１０は、第１歯部１４６と第２歯部１１６の噛み合いにより、第３軸Ｘ３を中心とする一方の回転方向（図の下方向）に回転して第２状態となる。このとき、バネ１３０は、第２長さよりも短い第３長さとなる。つまり、押圧部材１１０が第３位置に位置する場合、バネ１３０は、第３長さとなる。
【００６２】
押圧部材１１０の接触面１１４から押圧力を除くと、図７（ｃ）に示すように、バネ１３０の弾性力により、第２状態から、押圧部材１１０が第３位置から開口２２Ａに近づく方向に移動する。そして、突起１１５は第２斜面１２６に係合することにより第２端部１２７に位置する。また、このとき押圧部材１１０は一方の回転方向に回転する。その結果、押圧部材１１０は、第１位置に位置して、図８（ａ）に示す第３状態となる。このとき、バネ１３０は、第２長さよりも短く、第３長さよりも長い第１長さとなる。つまり、押圧部材１１０が第１位置に位置する場合、バネ１３０は、第１長さとなる。
【００６３】
図８（ａ）に示す第３状態から押圧部材１１０の接触面１１４を押圧すると、押圧部材１１０が第３位置に押し込まれる。そして、押圧部材１１０は、第１歯部１４６と第２歯部１１６の噛み合いにより一方の回転方向に回転して、図８（ｂ）に示す第４状態となる。このとき、バネ１３０は、第２状態のときと同様に、第３長さとなる。
【００６４】
押圧部材１１０の接触面１１４から押圧力を除くと、図８（ｃ）に示すように、バネ１３０の弾性力により、第４状態から、押圧部材１１０が第３位置から開口２２Ａに近づく方向に移動する。そして、突起１１５は第１斜面１２４に係合して、一方の回転方向に回転する。その結果、図７（ａ）に示すように、押圧部材１１０は、突起１１５が第１端部１２５に位置する第１状態となる。
【００６５】
次に、上述した押出機構１００について、現像カートリッジ５０の装着および取外しと合わせて説明する。
現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着されていないとき、押圧部材１１０は、図７（ａ）に示す第１状態となる。このとき、押圧部材１１０は、バネ１３０の弾性力により、ロック部材１２０に対して開口２２Ａ側に突出した第２位置にロックされる。
【００６６】
ユーザが現像カートリッジ５０を本体筐体２に挿入していくと、現像カートリッジ５０のギアカバーＧＣの凸部５４が、押圧部材１１０の接触面１１４と接触する。さらにユーザが現像カートリッジ５０を押し込むと、図７（ｂ）に示すように、押圧部材１１０は、バネ１３０の弾性力に抗して第３位置まで押し込まれた後、一方の回転方向に回転して第２状態となる。つまり、現像カートリッジ５０を押し込むことで、ギアカバーＧＣを介して第２側壁ＤＦ２が押圧部材１１０に対して押圧されると、押圧部材１１０のロック部材１２０によるロックが解除される。
【００６７】
ユーザが現像カートリッジ５０を押圧する指を離すと、バネ１３０の弾性力と、突起１１５と第２斜面１２６との係合により、押圧部材１１０は、図８（ａ）に示す第３状態となる。そして、図９（ａ）に示すように、現像カートリッジ５０は、本体筐体２に装着される。このとき、押圧部材１１０は、ロック部材１２０によって第１位置にロックされる。また、押圧部材１１０は、本体部１１２の底面１１３がプッシュスイッチ１４４と接触することで、プッシュスイッチ１４４がオフからオンに切り替わる。プッシュスイッチ１４４は、オンであることを示す第１信号を制御装置８０に送信する。制御装置８０は、プッシュスイッチ１４４から第１信号を受信した場合、現像カートリッジ５０が本体筐体２に挿入されていると判定する。
現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着されると、現像カートリッジ５０のＩＣチップ５５の接点５６は、本体筐体２の現像ＩＣチップ接点ＣＴ２と接触する。
なお、現像ＩＣチップ接点ＣＴ２は、押圧部材１１０の第１位置から第３位置への移動に対応して、軸方向に移動可能となっている。換言すると、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着されて押圧部材１１０が第１位置に位置する間と、現像カートリッジ５０が押圧部材１１０に対して押圧されて押圧部材１１０が第３位置に位置する間は、現像カートリッジ５０の接点５６と現像ＩＣチップ接点ＣＴ２は、接触したままとなる。一方、押圧部材１１０が第２位置に位置するとき、接点５６は現像ＩＣチップ接点ＣＴ２から離間する。
【００６８】
現像カートリッジ５０を取り外すときは、ユーザは現像カートリッジ５０を軸方向に押圧することで、押圧部材１１０を図８（ｂ）に示す第３位置に押し込む。この状態でユーザが現像カートリッジ５０を押圧する指を離すと、バネ１３０の弾性力と、突起１１５と第１斜面１２４との係合により、押圧部材１１０は、図８（ｃ）に示すように、第２位置に向けて移動する。そして、押圧部材１１０の接触面１１４に押圧されて、現像カートリッジ５０が開口２２Ａに向けて押出される。
このとき、押圧部材１１０は、本体部１１２の底面１１３がプッシュスイッチ１４４と接触することで、プッシュスイッチ１４４がオンからオフに切り替わる。プッシュスイッチ１４４は、オフであることを示す第２信号を制御装置８０に送信する。制御装置８０は、プッシュスイッチ１４４から第２信号を受信した場合、現像カートリッジ５０が本体筐体２に挿入されていないと判定する。
図９（ｂ）に示すように、現像カートリッジ５０は、現像ガイド突起２７のローラ２８に案内されて円滑に押出される。その後、現像ガイド溝５２がローラ２８から外れ、現像ガイド溝５２の底面が現像ガイド突起２７の上面に接触することで摩擦力が発生し、現像カートリッジ５０が止まる。このとき、現像カートリッジ５０は、図５に示すように、凹部５３が隣接するドラムカートリッジ４０から露出した状態となっている。そのため、ユーザが凹部に指を掛けて、現像カートリッジ５０を引き抜くことで、現像カートリッジ５０は、開口２２Ａ側の端部に位置するローラ２８に案内されて簡単に引き抜かれる。
【００６９】
本実施形態においては、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着され、かつ、ロック部材１２０によって押圧部材１１０が第１位置にロックされている状態において、現像カートリッジ５０が押圧部材１１０に対して押圧されて、押圧部材１１０が第１位置から第３位置に移動すると、押圧部材１１０のロック部材１２０によるロックが解除され、バネ１３０の弾性力により、押圧部材１１０が第３位置から第２位置に移動し、現像カートリッジ５０を開口２２Ａに向けて押出す。
そして、押出機構１００によって押出された現像カートリッジ５０は、本体筐体２の内部で、凹部５３が露出した状態で止まる。つまり、押圧部材１１０が第１位置から第２位置に移動し、現像カートリッジ５０を開口２２Ａに向けて押出した場合、現像カートリッジ５０の少なくとも一部は、ドラムカートリッジ４０よりも開口２２Ａ側に位置している。
【００７０】
なお、現像カートリッジ５０が本体筐体２に装着され、かつ、ロック部材１２０によって押圧部材１１０が第１位置にロックされている状態において、現像カートリッジ５０が押圧部材１１０に対して押圧されても、押圧部材１１０が第１位置から第３位置に移動せずに、押圧部材１１０のロック部材１２０によるロックが解除され、バネ１３０の弾性力により、押圧部材１１０が第１位置から第２位置に移動し、現像カートリッジ５０を開口２２Ａに向けて押出す構成とすることもできる。
また、開口２２Ａ側のローラ２８と本体側壁２２Ｂ側のローラ２８のうち、本体側壁２２Ｂ側のローラ２８の位置を、開口２２Ａ寄りの位置に移動することにより、押圧部材１１０が第１位置から第２位置に移動し、現像カートリッジ５０を開口２２Ａに向けて押出した場合、現像カートリッジ５０の少なくとも一部は、本体筐体２の外に位置する構成とすることもできる。
【００７１】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
ユーザが現像カートリッジ５０を押圧部材１１０に対して押圧すると、現像カートリッジ５０がバネ１３０の弾性力により開口２２Ａに向けて押出されるので、幅が狭い現像カートリッジ５０の場合であっても、ユーザが本体筐体２から現像カートリッジ５０を簡単に引き抜くことができる。
【００７２】
また、押出機構１００により押出された現像カートリッジ５０は、凹部５３が露出することになるので、ユーザは凹部５３に指を掛けることで、現像カートリッジ５０をより簡単に引き抜くことができる。
【００７３】
現像ガイド溝５２の底面と接触するローラ２８を現像ガイド突起２７に設けたことにより、押出機構１００が円滑に現像カートリッジ５０を押出すことができる。また、ユーザが円滑に現像カートリッジ５０を引き抜くことができる。
【００７４】
さらに、押出機構１００がプッシュスイッチ１４４を有することで、押出機構１００を用いて現像カートリッジ５０の有無を検知することができるので、コストと設置スペースを削減することができる。
【００７５】
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は上述した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００７６】
例えば、上述した実施形態では、本体筐体２は、現像カートリッジ５０に対応する位置に押出機構１００を有しているが、ドラムカートリッジ４０に対応する位置に第２押出機構を有する構成とすることもできる。
この場合、第２押圧機構は、押出機構１００と同一の構成であるため、詳細な説明を省略する。
【００７７】
上述した実施形態では、現像カートリッジ５０のＩＣチップ５５の接点５６を現像カートリッジ５０の接点とし、接点５６と接触する現像ＩＣチップ接点ＣＴ２を本体接点としたが、本開示はこのような構成に限定されない。例えば、現像ローラ５１に電気的に接続される接点、或いは、その他の接点を、現像カートリッジ５０の接点とし、当該接点と接触する本体筐体２の接点を本体接点としてもよい。
また、ドラムカートリッジ４０のＩＣチップ４５の接点４６をドラムカートリッジ４０の接点とし、接点４６と接触するドラムＩＣチップ接点ＣＴ１を本体接点としたが、本開示はこのような構成に限定されない。例えば、帯電ローラに電気的に接続される接点、或いは、その他の接点を、ドラムカートリッジ４０の接点とし、当該接点と接触する本体筐体２の接点を本体接点としてもよい。
【００７８】
上述した実施形態では、押出機構１００の押圧部材１１０の突起１１５が、傾斜面１１５Ａと軸方向面１１５Ｂを有する略三角の形状を有していたが、本開示はこのような構成に限定されない。例えば、突起１１５は、四角形や円形の形状を有していてもよい。
【００７９】
上述した実施形態では、カラープリンタ１に本開示を適用したが、本開示はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えばモノクロのプリンタ、複写機、複合機などに本開示を適用してもよい。
【００８０】
上述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１      カラープリンタ
２      本体筐体
４０    ドラムカートリッジ
４１    感光ドラム
５０    現像カートリッジ
５１    現像ローラ
１００  押出機構
１１０  押圧部材
１２０  ロック部材
１３０  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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