(57)【要約】【課題】フレキシブルフラットケーブルの移動によるノイズの発生を防止する。【解決手段】印刷装置は、走査するキャリッジと、制御部と、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持するクランプと、を備え、前記クランプは、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向移動を規制する第２保持部と、を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査するキャリッジと、
制御部と、
前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、
前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、
前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持するクランプと、を備え、
前記クランプは、
前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、
前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第２保持部と、を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法が前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法よりも短く、
前記第２フレキシブルフラットケーブルは、前記キャリッジが有する印刷ヘッドを駆動する信号を伝送可能であることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷装置において、
前記キャリッジは、
前記第１フレキシブルフラットケーブルに含まれる全ての信号線が接続される第１コネクターと、前記第２フレキシブルフラットケーブルに含まれる全ての信号線が接続される第２コネクターとを備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置において、
前記クランプは複数配置されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項４に記載の印刷装置において、
隣り合う前記クランプの間には、前記第１フレキシブルフラットケーブルまたは前記第２フレキシブルフラットケーブルを支持する支持板が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の印刷装置において、
前記クランプの移動を案内するガイド面を有するガイド部を備え、
前記クランプは、前記ガイド面に摺接する湾曲部を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
走査するキャリッジと、制御部と、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、を備える印刷装置に装着可能なクランプであって、
前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持可能で、
前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、
前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第２保持部と、を備えることを特徴とするクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及びクランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットケーブル（ＦＦＣ）とチューブとを保持するチューブバンドを備えたインクジェットプリンターが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７５５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記プリンターのように、制御部とキャリッジとを接続するフラットケーブルには、制御部とキャリッジに搭載されるヘッドとを通電するためのケーブルの他、例えば、制御部とキャリッジに支持される各種センサーとを通電するためのケーブルが存在する。このとき、ヘッドに通電する信号数と各種センサーに通電する信号数とが異なる場合には、各フラットケーブルの幅寸法が異なる。
ここで、幅寸法の異なるフラットケーブル同士をチューブバンドで保持した場合、幅寸法が短い方のフラットケーブルがフラットケーブルの幅方向に容易に移動してしまう。そして、フラットケーブル同士が幅方向に相対的に移動することにより、フラットケーブル間でノイズが発生してしまう、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願の印刷装置は、走査するキャリッジと、制御部と、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持するクランプと、を備え、前記クランプは、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第２保持部と、を有することを特徴とする。
【０００６】
上記印刷装置では、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法が前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法よりも短く、前記第２フレキシブルフラットケーブルは、前記キャリッジが有する印刷ヘッドを駆動する信号を伝送可能であることが好ましい。
【０００７】
上記印刷装置の前記キャリッジは、前記第１フレキシブルフラットケーブルに含まれる全ての信号線が接続される第１コネクターと、前記第２フレキシブルフラットケーブルに含まれる全ての信号線が接続される第２コネクターとを備えることが好ましい。
【０００８】
上記印刷装置では、前記クランプは複数配置されていることが好ましい。
【０００９】
上記印刷装置では、隣り合う前記クランプの間には、前記第１フレキシブルフラットケーブルまたは前記第２フレキシブルフラットケーブルを支持する支持板が設けられていることが好ましい。
【００１０】
上記印刷装置では、前記クランプの移動を案内するガイド面を有するガイド部を備え、前記クランプは、前記ガイド面に摺接する湾曲部を有していることが好ましい。
【００１１】
本願のクランプは、走査するキャリッジと、制御部と、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、を備える印刷装置に装着可能なクランプであって、前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持可能で、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第２保持部と、を備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】印刷装置の構成示す斜視図。
【図２】印刷装置の構成を示す一部断面図。
【図３】印刷部の概略を示す平面図。
【図４】印刷部の概略を示す斜視図。
【図５】ケーブル支持機構の周辺の構成を示す一部概略図。
【図６】クランプの構成を示す側面図。
【図７】クランプの構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００１４】
図１は、印刷装置１１の構成示す斜視図である。
なお、以下の説明では、図１に示す印刷装置１１が水平面上に置かれているものとして上方向と下方向とに沿う方向（鉛直方向）をＺ軸方向とし、水平面に沿う方向をＸ軸方向及びＹ軸方向として図示する。すなわち、印刷装置１１を正面から見た場合において左右方向になるＸ軸方向と、奥行方向になるＹ軸方向と、高さ方向になるＺ軸方向とは、それぞれが異なる方向であり、相互に直交する。
【００１５】
図１に示すように、印刷装置１１は、略直方体状の筐体１２を備えている。筐体１２の上面には、後（−Ｙ方向）側に位置する給紙カバー１３と前（＋Ｙ方向）側に位置するメンテナンスカバー１４とが開閉可能に設けられている。筐体１２の上面におけるメンテナンスカバー１４とＸ軸方向で隣り合う位置には、印刷装置１１の使用者が印刷装置１１の各種の操作を行うための操作パネル１５が設けられている。そして、筐体１２におけるＹ軸方向において＋Ｙ方向側の側面となる前面には排出口１６が設けられている。筐体１２内で印刷がされた媒体の一例である用紙Ｐが、排出口１６から前方に向けて排出される。本実施形態では、Ｙ軸方向における＋Ｙ方向が用紙Ｐの排出方向と一致する。
【００１６】
図２は、印刷装置１１の構成を示す一部断面図である。詳細には、図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。
図２に示すように、印刷装置１１は、筐体１２の内部において用紙Ｐに文字や図形などの画像を印刷する印刷部２０を備えている。印刷部２０は筐体１２内に、主ガイド軸２１と副ガイド軸２２とを備えている。主ガイド軸２１および副ガイド軸２２は、Ｘ軸方向に延びる。主ガイド軸２１は、筐体１２内におけるＺ軸方向（高さ方向）のほぼ中間となる高さ位置でＸ軸方向に延び、副ガイド軸２２は、主ガイド軸２１より上方となる高さ位置でＸ軸方向に延びる。さらに、印刷部２０は、主ガイド軸２１及び副ガイド軸２２に移動可能に支持されるキャリッジ２３と、キャリッジ２３に支持される印刷ヘッド２４とを備えている。印刷ヘッド２４は、キャリッジ２３と共に、主走査方向であるＸ軸方向に往復移動する。
【００１７】
図３は、印刷部２０の概略を示す平面図であり、図４は、印刷部２０の概略を示す斜視図である。図５は、ケーブル支持機構２８の周辺の構成を示す一部概略図である。
図３及び図４に示すように、印刷部２０においては、例えばインク等の液体を収容する少なくとも１つ（本実施形態では４つ）の液体収容体２５がキャリッジ２３に対して着脱可能に装着されている。印刷ヘッド２４は、Ｘ軸方向に移動しながら、液体収容体２５から供給される液体を用紙Ｐに吐出して画像を印刷する。すなわち、印刷装置１１は、印刷ヘッド２４を主走査方向に往復移動させて用紙Ｐに画像を印刷する所謂シリアルタイプの印刷装置である。なお、キャリッジ２３の上部には、キャリッジ２３に装着された液体収容体２５を上方から覆うカバー２６が設けられている。
【００１８】
図２及び図３に示すように、印刷部２０は、主走査方向でもあるＸ軸方向を長手方向とする板金構造のフレーム２７を有する。フレーム２７は、Ｙ軸方向においてキャリッジ２３の移動領域よりも−Ｙ方向側となる位置に設けられている。このフレーム２７の、Ｘ軸方向から見た輪郭は、Ｚ軸方向に長い略矩形であり、中空状をなす当該輪郭の内側の下部に主ガイド軸２１が位置し、当該輪郭の内側の上部に副ガイド軸２２が位置する。また、Ｙ軸方向においてフレーム２７の−Ｙ方向側に、ケーブル支持機構２８が位置する。
【００１９】
ケーブル支持機構２８は、Ｘ軸方向から見た場合に上方が開口したＵ字状をなしてＸ軸方向に延びるガイド部材２９を有する。ガイド部材２９のＸ軸方向における寸法は、フレーム２７のＸ軸方向における寸法よりも短い。ガイド部材２９におけるＵ字状の底部がＺ軸方向で−Ｚ方向となる下方に位置し、かつ、ガイド部材２９における＋Ｙ方向側の側壁３０がフレーム２７の−Ｙ方向側の側面に対向した状態で、ガイド部材２９はフレーム２７に支持される。なお、図４においては、ガイド部材２９の内部構造の理解を容易にするべく、ガイド部材２９における−Ｙ方向側の側壁３１を仮想線である二点鎖線で図示している。
【００２０】
図３及び図４に示すように、ガイド部材２９の−Ｘ方向側の端部の下方に、制御基板３２上に集積回路が形成された制御部３３が設けられている。
制御部３３は、キャリッジ２３に支持される、印刷ヘッド２４および各種センサーの各駆動部等の駆動を制御する。制御部３３は、各種プログラムを実行するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）、データおよびプログラム等を一時的に記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）、各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記録されているＲＯＭ（Read Only Memory）、およびインターフェイス等を具備する。そして、ＣＰＵが、インターフェイスを介して入力される各種信号を、ＲＡＭ、ＲＯＭのデータに基づき処理し、インターフェイスを介して各駆動部等へ制御信号を出力する。
【００２１】
図４及び図５に示すように、キャリッジ２３と制御部３３との間を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルとして、第１フレキシブルフラットケーブル１０１（以下、第１ＦＦＣ１０１という）と、第２フレキシブルフラットケーブル１０２（以下、第２ＦＦＣ１０２という）と、を備える。本実施形態では、制御部３３は、第２ＦＦＣ１０２を介して印刷ヘッド２４に伝送する制御信号により、印刷ヘッド２４からの液体の吐出状態を制御する。
【００２２】
第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、図５においてＹ軸方向にフラット部分（平坦部分）を有する。ここでいうフラット部分とは、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２における、長手方向と交差する方向に平坦な部分を指す。後述の通り、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２のフラット部分は、長手方向においては、適宜、湾曲され、または折り曲げられた状態で配置される。第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、長手方向に帯状に延在し、かつ可撓性を有するケーブルである。そして、第１ＦＦＣ１０１と第２ＦＦＣ１０２とは、互いにフラット部分が対向するように配置される。
【００２３】
本実施形態では、第１ＦＦＣ１０１の幅寸法Ｌ１と第２ＦＦＣ１０２の幅寸法Ｌ２とが異なっている（図６参照）。具体的には、第１ＦＦＣ１０１の幅寸法Ｌ１が第２ＦＦＣ１０２の幅寸法Ｌ２よりも短い。なお、幅寸法Ｌ１，Ｌ２とは、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２の長手方向に交差する幅方向におけるフラット部分の寸法である。
第２ＦＦＣ１０２は、キャリッジ２３が有する印刷ヘッド２４を駆動する信号を伝送可能である。第２ＦＦＣ１０２が伝送する信号数は第１ＦＦＣ１０１が伝送する信号数よりも多いため、第２ＦＦＣ１０２が有する信号を伝送するための信号線の本数は、第１ＦＦＣ１０１が有する信号線の本数より多い。このため、第２ＦＦＣ１０２の幅寸法Ｌ２が第１ＦＦＣ１０１の幅寸法Ｌ１よりも長い。すなわち、第２ＦＦＣ１０２が第１ＦＦＣ１０１よりも幅広である。
【００２４】
キャリッジ２３の−Ｙ方向端部にはフォトセンサー１２０が設けられている。フォトセンサー１２０は、キャリッジ２３（印刷ヘッド２４）の走査位置を検出するためのリニアエンコーダーを構成する。すなわち、当該リニアエンコーダーにより、キャリッジ２３（印刷ヘッド２４）のＸ軸方向における位置が検出される。フォトセンサー１２０は、光を発する発光部と当該発光部から発せられた光を受ける受光部とを備える。発光部の発光素子としては、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）発光素子やレーザー発光素子等が適用される。また、受光部は、フォトトランジスターやフォトＩＣ等で構成される。第１ＦＦＣ１０１は、フォトセンサー１２０と制御部３３とを電気的に接続する。
【００２５】
また、キャリッジ２３は、第１ＦＦＣ１０１に含まれる全ての信号線が接続される第１コネクター１３１と、第２ＦＦＣ１０２に含まれる全ての信号線が接続される第２コネクター１３２とを備える。すなわち、第１コネクター１３１は、第１ＦＦＣ１０１の信号線の本数に対応するコネクターであり、第２コネクター１３２は、第２ＦＦＣ１０２の信号線の本数に対応するコネクターである。従って、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２の各幅寸法Ｌ１，Ｌ２に対応する第１及び第２コネクター１３１，１３２が設けられることで実装面積を縮小化することができる。
ここで、第１ＦＦＣ１０１の幅寸法Ｌ１を幅広の第２ＦＦＣ１０２の幅寸法Ｌ２に合わせることも考えられる。しかし、この場合、第１ＦＦＣ１０１には不要な芯（ダミー芯）が存在する。そして、このダミー芯を第１コネクター１３１に接続しない場合、ダミー芯が接地されないため、ダミー芯が＋帯電し、ノイズ発生の原因となってしまう。一方、帯電によるノイズ発生の防止のためにダミー芯を含む全ての信号線を第１コネクター１３１に接続させる場合、第１コネクター１３１をダミー芯の分だけ大きくする必要があり、実装面積が大きくなり基板の大型化、ひいてはキャリッジ２３の大型化につながってしまう。従って、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２のそれぞれにおいて、全ての信号線が接続され、かつ各幅寸法Ｌ１、Ｌ２に対応する第１コネクター１３１、及び第２コネクター１３２が設けられることで、帯電によるノイズの発生を防止し、かつ、基板実装面積をより小さくしてキャリッジ２３を小型化することができる。
【００２６】
そして、本実施形態では、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２を保持するクランプ２００を備える。なお、クランプ２００の詳細な構成については後述する。
【００２７】
図４及び図５に示すように、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、その長手方向の中途から＋Ｘ方向側の部分がガイド部材２９の内側（具体的には、底部の上側）に配置され、その長手方向の中途から−Ｘ方向側の部分がガイド部材２９の外側（具体的には、底部の下側）に配置されている。ガイド部材２９の底部には、Ｘ軸方向に所定の間隔をおいて複数のリブからなる支持部３６が形成される。ガイド部材２９の底部の長手方向の中途から少し＋Ｘ方向側となる位置には、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２を固定可能な固定部３７が形成されている。固定部３７は、Ｙ軸方向から見て、略Ｗ字状をなす上側挟持部３８と円形状をなす下側挟持部３９とを有する。上側挟持部３８と下側挟持部３９との間に第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２がジグザク状に挟まれた状態で固定される。第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２のうち、上側挟持部３８と下側挟持部３９とに挟まれた部分よりキャリッジ２３側の部分が−Ｘ方向に折り返された状態で、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は固定部３７に固定される。
【００２８】
そして、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、ガイド部材２９の内側において、その長手方向で固定部３７に固定されて折り返された部分から＋Ｘ方向側に連なる部分を反転させることにより、湾曲形状の湾曲部分４０を形成している。すなわち、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、固定部３７において折り返された中途からキャリッジ２３側に連なる部分が、撓み変形可能な湾曲部分４０を形成し、湾曲部分４０は−Ｘ方向側に凸となる湾曲形状である。この湾曲部分４０は、キャリッジ２３と共に印刷ヘッド２４がＸ軸方向（主走査方向）に往復移動するとき、その移動に伴ってＸ軸方向に変位する。例えば、印刷ヘッド２４がＸ軸方向において−Ｘ方向に移動するとき、湾曲部分４０は図５に実線で示す位置から二点鎖線で示す位置の方向に変位する。その逆に、印刷ヘッド２４がＸ軸方向において＋Ｘ方向に移動するとき、湾曲部分４０は図５に二点鎖線で示す位置から実線で示す位置の方向に変位する。
【００２９】
図４及び図５に示すように、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、任意の位置で折り曲げられることにより形成される湾曲部分４０と、湾曲部分４０に連なって−Ｚ方向から支持部３６に支持される平坦部分４１を有する。具体的には、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２の長手方向において湾曲部分４０の一端（図５の場合は下側に位置する−Ｘ方向側の端）から印刷ヘッド２４が位置する側とは反対側に連なる部分は、帯状の平坦部分４１を形成している。この平坦部分４１は、印刷ヘッド２４の移動に伴って湾曲部分４０が−Ｘ方向側に変位したときには、湾曲部分４０から展開されてＸ軸方向に長く延びるように構成されている。その逆に、印刷ヘッド２４の移動に伴って湾曲部分４０が＋Ｘ方向側に変位したときには、それまでＸ軸方向に長く展開されていた平坦部分４１は、湾曲部分４０に次第に取り込まれてＸ軸方向の長さが短くなる。そして、こうした湾曲部分４０の変位に伴いＸ軸方向の長さが変化する平坦部分４１は、ガイド部材２９の内側において、湾曲部分４０の外側（具体的には、湾曲部分４０が湾曲形成される側とは反対側であって、図５の場合は下側）から少なくとも一つの支持部３６が接触することにより、安定した状態で支持される。
【００３０】
次に、クランプ２００の構成について説明する。
図６は、クランプ２００の構成を示す側面図であり、図７は、クランプ２００の構成を示す斜視図である。
図６及び図７に示すように、クランプ２００は、第１ＦＦＣ１０１と第２ＦＦＣ１０２とを保持するものである。これにより、キャリッジ２３をＸ軸方向に往復移動させた場合に、キャリッジ２３の移動に合わせて第１ＦＦＣ１０１と第２ＦＦＣ１０２とが束ねられた状態で移動可能となる（図５参照）。クランプ２００は、プラスチック等の樹脂材で形成されたものである。
【００３１】
クランプ２００は第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２の長手方向において複数配置される。本実施形態では、図４に示すように、クランプ２００が３つ配置されている。また、図４に示すように、キャリッジ２３が最も＋Ｘ方向に位置した状態、すなわち、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２がガイド部材２９の支持部３６にほぼ支持されていない状態において、複数のクランプ２００は、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２のうち湾曲部分４０より＋Ｘ方向側（キャリッジ２３側）の部分のＸ軸方向両端部及びＸ軸方向中央部に配置される。これにより、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、長手方向のいずれの場所においても確実に保持される。
なお、クランプ２００の配置数は、印刷装置１１の幅寸法に応じて変更可能である。例えば、印刷可能な最大幅の用紙Ｐの幅寸法が３０インチ以下の印刷装置１１においては、クランプ２００が３つ配置され、印刷可能な最大幅の用紙Ｐの幅寸法が３０インチを超える印刷装置１１においては、クランプ２００が４つ以上配置される。
【００３２】
クランプ２００は、第１ＦＦＣ１０１の幅寸法Ｌ１に対応し、クランプ２００に対する第１ＦＦＣ１０１の幅方向の移動を規制する第１保持部２１０を備える。また、クランプ２００は、第２ＦＦＣ１０２の幅寸法Ｌ２に対応し、クランプ２００に対する第２ＦＦＣ１０２の幅方向の移動を規制する第２保持部２２０を備える。
ここで、第１ＦＦＣ１０１の幅方向の移動とは、図６におけるＹ軸方向の移動をいう。すなわち、第１ＦＦＣ１０１の長手方向と交差する方向への移動をいう。同様にして、第２ＦＦＣ１０２の幅方向の移動とは、図６におけるＹ軸方向の移動であり、第２ＦＦＣ１０２の長手方向と交差する方向への移動である。
【００３３】
図６に示すように、第１保持部２１０は、第１ＦＦＣ１０１の−Ｙ方向の端部に対応して配置された第１規制部２３１と、第１ＦＦＣ１０１の＋Ｙ方向に端部に対応して配置された第２規制部２３２と、を備える。第１規制部２３１及び第２規制部２３２は板状を成す。第１規制部２３１及び第２規制部２３２には、第１ＦＦＣ１０１のＹ軸方向の端部面（厚み方向の面）と対向する規制面２３１１，２３２１が設けられている。規制面２３１１，２３２１は少なくともＺ軸方向に延在する平坦面である。第１規制部２３１と第２規制部２３２とにより、第１ＦＦＣ１０１のＹ軸方向の両端部が挟まれた状態となる。Ｙ軸方向において第１ＦＦＣ１０１が第１規制部２３１と第２規制部２３２とに挟まれるため、第１ＦＦＣ１０１の、クランプ２００に対するＹ軸方向（幅方向）の移動が規制される。
【００３４】
さらに、第１保持部２１０は、第１ＦＦＣ１０１の−Ｚ方向に端部に対応して配置された第３規制部２３３と、第１ＦＦＣ１０１の＋Ｚ方向に端部に対応して配置された第４規制部２３４と、を備える。第３規制部２３３及び第４規制部２３４は板状を成す。第３規制部２３３及び第４規制部２３４には、第１ＦＦＣ１０１のフラット部分と対向する規制面２３３１，２３４１ａが設けられている。規制面２３３１，２３４１ａは少なくともＹ軸方向に延在する平坦面である。第３規制部２３３と第４規制部２３４とにより、第１ＦＦＣ１０１のＺ軸方向の両端部が挟まれた状態となる。Ｚ軸方向において第１ＦＦＣ１０１が第３規制部２３３と第４規制部２３４とに挟まれるため、第１ＦＦＣ１０１の、クランプ２００に対するＺ軸方向（厚み方向）の移動が規制される。
従って、第１ＦＦＣ１０１は、第１から第４規制部２３１，２３２，２３３，２３４によって、クランプ２００に対して、幅方向の移動に加え、厚み方向の移動が規制される。すなわち、第１ＦＦＣ１０１は、クランプ２００に対して、長手方向以外の方向への移動が規制される。
【００３５】
第２保持部２２０は、第２ＦＦＣ１０２の−Ｙ方向の端部に対応して配置された第１規制部２３１と、第２ＦＦＣ１０２の＋Ｙ方向に端部に対応して配置された第５規制部２３５と、を備える。なお、第１規制部２３１は、第１保持部２１０と共用である。第５規制部２３５は板状を成す。第１規制部２３１及び第５規制部２３５には、第２ＦＦＣ１０２のＹ軸方向の端部面（厚み方向の面）と対向する規制面２３１１，２３５１が設けられている。規制面２３１１，２３５１は少なくともＺ軸方向に延在する平坦面である。第１規制部２３１と第５規制部２３５とにより、第２ＦＦＣ１０２のＹ軸方向の両端部が挟まれた状態となる。Ｙ軸方向において第２ＦＦＣ１０２が第１規制部２３１と第５規制部２３５とに挟まれるため、第２ＦＦＣ１０２の、クランプ２００に対する幅方向の移動が規制される。
なお、第２ＦＦＣ１０２の幅寸法Ｌ２の方が、第１ＦＦＣ１０１の幅寸法Ｌ１よりも長いので、第１規制部２３１と第５規制部２３５とのＹ軸方向における間隔は、第１規制部２３１と第２規制部２３２とのＹ軸方向における間隔よりも広い。
【００３６】
さらに、第２保持部２２０は、第２ＦＦＣ１０２の−Ｚ方向に端部に対応して配置される第４規制部２３４を備える。第４規制部２３４は、第１保持部２１０と共用である。第４規制部２３４には、第２ＦＦＣ１０２のフラット部分と対向する規制面２３４１ｂが設けられる。規制面２３４１ｂは少なくともＹ軸方向に延在する平坦面である。第４規制部２３４により、第２ＦＦＣ１０２の、クランプ２００に対する下方向（−Ｚ方向）の移動が規制される。
【００３７】
また、第２ＦＦＣ１０２の＋Ｚ方向の端部に対応して支持板１０３が配置される。支持板１０３は、図５に示すように、隣り合うクランプ２００の間に延在している。支持板１０３は、プラスチック等の樹脂製の比較的薄い板材である。本実施形態では、一枚の支持板１０３が、３つのクランプ２００間に亘って配置される。
各クランプ２００の支持板１０３が配置される位置に対応する第１規制部２３１及び第５規制部２３５にはそれぞれスリット状の開口２３１ａ，２３５ａが設けられている。また、支持板１０３のＹ軸方向の両端部に凸部１０３ａが設けられ、各凸部１０３ａが各開口２３１ａ，２３５ａに差し込まれることで、クランプ２００と支持板１０３とが係合される。
【００３８】
クランプ２００と支持板１０３との係合により、第２ＦＦＣ１０２の＋Ｚ方向の端部側に支持板１０３が配置されるため、第２ＦＦＣ１０２の、クランプ２００に対する上方向（＋Ｚ方向）の移動が規制される。従って、第２ＦＦＣ１０２は、第１及び第５規制部２３１，２３５によって、第２ＦＦＣ１０２の、クランプ２００に対する幅方向の移動が規制され、さらに、第２ＦＦＣ１０２は、第４規制部２３４及び支持板１０３によって、クランプ２００に対しての第２ＦＦＣ１０２の厚み方向の移動が規制される。すなわち、第２ＦＦＣ１０２は、クランプ２００に対して、長手方向以外の方向への移動が規制される。
なお、本実施形態においては、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、クランプ２００に対して、長手方向への移動が規制されないが、クランプ２００によりクランプ２００に対する長手方向への移動が規制される構成であってもよい。
【００３９】
また、支持板１０３は、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２よりも剛性が高い材料で形成される。従って、キャリッジ２３がＸ軸方向に往復移動するとき、支持板１０３は、支持板１０３の長手方向の途中で、湾曲部分４０よりも大きい曲率で折れ曲がることなく、キャリッジ２３の移動に追従して変形移動する。これにより、比較的剛性の低い第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は、支持板１０３に支持されながら、支持板１０３の変形移動に追従してＸ軸方向に移動するため、予期されない方向へ折れ曲がる虞が低減する。なお、本実施形態では、第２ＦＦＣ１０２が支持板１０３に支持されながら変形移動する。第１ＦＦＣ１０１は、クランプ２００により第２ＦＦＣ１０２とともに変形移動する。
【００４０】
また、ケーブル支持機構２８は、板状のガイド部１１０を備える。ガイド部１１０は、クランプ２００の移動を案内するガイド面１１０ａを有する。具体的には、図４及び図５に示すように、ガイド部材２９より上方（＋Ｚ方向側）であり、かつＹ軸方向における側壁３０と側壁３１との間に、ガイド面１１０ａを有する。ガイド部１１０は、Ｘ軸方向に向けて延在している。ガイド面１１０ａは平坦な面である。ガイド部１１０は、キャリッジ２３が＋Ｘ方向に移動した際に、キャリッジ２３の移動に伴って＋Ｘ方向に移動する第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２を支持する。厳密には、ガイド部１１０は、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２を保持するクランプ２００に接触し、クランプ２００を支持する。
【００４１】
そして、クランプ２００は、ガイド面１１０ａに摺接する湾曲部を有する。具体的には、図５から図７に示すように、クランプ２００の第１規制部２３１の−Ｚ軸端部は、−Ｚ方向に凸状の湾曲形状を成す。同様に、第５規制部２３５の−Ｚ軸端部は、−Ｚ方向に凸状の湾曲形状を成す。第１及び第５規制部２３１，２３５の湾曲部の湾曲形状を成す部分とガイド面１１０ａとが対向する。そして、キャリッジ２３がＸ軸方向に移動した際、クランプ２００もキャリッジ２３の移動に伴ってＸ軸方向に移動する。このとき、クランプ２００の湾曲部がガイド面１１０ａに摺接する。これにより、ガイド面１１０ａとクランプ２００とが接触したときの負荷を低減させることができる。
【００４２】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４３】
第１ＦＦＣ１０１は第１保持部２１０により第１ＦＦＣ１０１の幅方向の移動が規制される。また、第２ＦＦＣ１０２は第２保持部２２０により第２ＦＦＣ１０２の幅方向の移動が規制される。従って、幅寸法が異なる第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２がクランプ２００に保持されると、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２は幅方向に相対的な移動が規制されるので、ノイズの発生を防止することができる。
さらに、クランプ２００に保持された第１ＦＦＣ１０１と第２ＦＦＣ１０２とは、共通の移動経路を移動する。このため、印刷部２０（印刷装置１１）を小型化することができる。
また、第１ＦＦＣ１０１のフラット部分と第２ＦＦＣ１０２のフラット部分とが重なるように配置した状態でクランプ２００によって保持されるため、省スペース化が図られ、印刷部２０（印刷装置１１）を小型化することができる。
【００４４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良等を加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００４５】
（変形例１）上記実施形態では、第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２の合計２つのフレキシブルフラットケーブルの構成について説明したが、これに限定されない。例えば、フレキシブルフラットケーブルが合計３つ以上であってもよい。この場合、第１ＦＦＣ１０１は２つであり、第２ＦＦＣ１０２が４つであってもよい。さらに、詳細な例として、第２ＦＦＣ１０２よりも幅寸法が短い第１ＦＦＣ１０１は、信号線が８本（８芯）であり、第２ＦＦＣ１０２は、信号線が１４本（１４芯）であってもよい。
また、第１ＦＦＣ１０１は、フォトセンサー１２０と制御部３３との電気的に接続する他、液体収容体２５に搭載された基板回路と制御部３３とを電気的に接続してもよい。この場合、印刷装置１１に配置される第２ＦＦＣ１０２の数は、液体収容体２５の各液体種類に対応する印刷ヘッド２４のノズル群の数に合わせてもよい。そして、複数の第１ＦＦＣ１０１及び第２ＦＦＣ１０２を幅寸法に合わせてクランプ２００で保持する。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。
【００４６】
（変形例２）上記実施形態では、第１ＦＦＣ１０１の幅寸法と第２ＦＦＣ１０２の幅寸法とが異なる構成、すなわち、幅寸法が異なる２種類のフレキシブルフラットケーブルについて説明したが、これに限定されない。例えば、幅寸法が異なる３種類以上のフレキシブルフラットケーブルにも適用可能である。この場合、クランプ２００は、各フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応する保持部を備える。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。
【００４７】
（変形例３）上記実施形態では、図６に示すように、第１ＦＦＣ１０１が第２ＦＦＣ１０２よりも−Ｚ方向に配置したが、これに限定されない。たとえば、第１ＦＦＣ１０１が第２ＦＦＣ１０２よりも＋Ｚ方向に配置してもよい。この場合、第１ＦＦＣ１０１の＋Ｚ方向に支持板１０３が配置される。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。
【００４８】
（変形例４）上記実施形態の印刷装置１１は、液体としてのインクを噴射可能な装置として説明したが、これに限らず、インク以外の他の液体を噴射（吐出）する任意の装置にも適用することができる。例えば、以下のような各種装置に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置。
（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ （Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材噴射装置。
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置。
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置。
（６）潤滑油の噴射装置。
（７）樹脂液の噴射装置。
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置。
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置。
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置。
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置。
【００４９】
なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【００５０】
以下に、実施形態から導き出される内容を記載する。
【００５１】
印刷装置は、走査するキャリッジと、制御部と、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持するクランプと、を備え、前記クランプは、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第２保持部と、を有することを特徴とする。
【００５２】
この構成によれば、第１フレキシブルフラットケーブルは第１保持部により第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動が規制される。また、第２フレキシブルフラットケーブルは第２保持部により第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動が規制される。従って、幅寸法が異なる第１フレキシブルフラットケーブル及び第２フレキシブルフラットケーブルをクランプで保持することで、第１及び第２フレキシブルフラットケーブルは幅方向の移動が規制される。これにより、第１及び第２フレキシブルフラットケーブル同士の幅方向における相対的な移動が規制されるため、ノイズの発生を防止することができる。
【００５３】
上記印刷装置では、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法が前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法よりも短く、前記第２フレキシブルフラットケーブルは、前記キャリッジが有する印刷ヘッドを駆動する信号を伝送可能であることが好ましい。
【００５４】
この構成によれば、制御部から印刷ヘッドに対して送信される駆動信号へのノイズが低減されるので、印刷ヘッドを適正に駆動させることができる。これにより、印刷（画像）品質を向上させることができる。
【００５５】
上記印刷装置の前記キャリッジは、前記第１フレキシブルフラットケーブルに含まれる全ての信号線が接続される第１コネクターと、前記第２フレキシブルフラットケーブルに含まれる全ての信号線が接続される第２コネクターとを備えることが好ましい。
【００５６】
この構成によれば、各第１及び第２フレキシブルフラットケーブルが有する必要な信号線の本数に対応するコネクターが配置される。すなわち、各第１及び第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応したコネクターが配置される。従って、幅寸法の長いフレキシブルフラットケーブルに合わせる必要がないので、キャリッジにおけるコネクターの実装面積を縮小化することができる。
【００５７】
上記印刷装置では、前記クランプは複数配置されていることが好ましい。
【００５８】
この構成によれば、第１及び第２フレキシブルフラットケーブルを複数個所で保持可能となるので、第１及び第２フレキシブルフラットケーブルの長手方向のいずれの場所でも第１フレキシブルフラットケーブルと第２フレキシブルフラットケーブルとを確実に保持することができる。
【００５９】
上記印刷装置では、隣り合う前記クランプの間には、前記第１フレキシブルフラットケーブルまたは前記第２フレキシブルフラットケーブルを支持する支持板が設けられていることが好ましい。
【００６０】
この構成によれば、キャリッジの走査において、第１フレキシブルフラットケーブル及び第２フレキシブルフラットケーブルを、支持板に追従させながら容易に変形移動させることができる。
【００６１】
上記印刷装置では、前記クランプの移動を案内するガイド面を有するガイド部を備え、前記クランプは、前記ガイド面に摺接する湾曲部を有していることが好ましい。
【００６２】
この構成によれば、ガイド面とクランプとが摺接したときの負荷を低減させることができる。
【００６３】
クランプは、走査するキャリッジと、制御部と、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有する第１フレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジと前記制御部との間を電気的に接続し、フラット部分を有し、前記第１フレキシブルフラットケーブルと異なる幅寸法の第２フレキシブルフラットケーブルと、を備える印刷装置に装着可能なクランプであって、前記第１フレキシブルフラットケーブル及び前記第２フレキシブルフラットケーブルを保持可能で、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第１保持部と、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅寸法に対応し、前記第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動を規制する第２保持部と、を備えることを特徴とする。
【００６４】
この構成によれば、第１フレキシブルフラットケーブルは第１保持部により第１フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動が規制される。また、第２フレキシブルフラットケーブルは第２保持部により第２フレキシブルフラットケーブルの幅方向の移動が規制される。従って、幅寸法が異なる第１フレキシブルフラットケーブル及び第２フレキシブルフラットケーブルをクランプで保持することで、第１及び第２フレキシブルフラットケーブルは幅方向の移動が抑制される。これにより、第１及び第２フレキシブルフラットケーブル同士が幅方向に相対的に移動しないため、ノイズの発生を防止することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１１…印刷装置、２３…キャリッジ、２４…印刷ヘッド、２５…液体収容体、３３…制御部、１０１…第１ＦＦＣ（第１フレキシブルフラットケーブル）、１０２…第２ＦＦＣ（第２フレキシブルフラットケーブル）、１０３…支持板、１１０…ガイド板、１１０ａ…ガイド面、１３１…第１コネクター、１３２…第２コネクター、２００…クランプ、２１０…第１保持部、２２０…第２保持部、２３１…第１規制部、２３２…第２規制部、２３３…第３規制部、２３４…第４規制部、２３５…第５規制部。
【図１】
2020001304.tif 000003
【図２】
2020001304.tif 000004
【図３】
2020001304.tif 000005
【図４】
2020001304.tif 000006
【図５】
2020001304.tif 000007
【図６】
2020001304.tif 000008
【図７】
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