(57)【要約】【課題】気泡が混じった作動液体が加圧後に減圧されて微細な気泡が生成され，作動液体が白濁すること，及び／又は，微細な気泡により潤滑性の低下，作動液体が油の場合には油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等が生じることを抑制出来る消泡装置の提供。【解決手段】本発明の消泡装置（２）は，ポンプ（１）の吐出側に連通している配管（２Ａ）を含み，当該配管（２Ａ）で（配管抵抗その他の抵抗により）ポンプ（１）の作動液体の圧力が減少し，当該圧力が減少する割合（ｄＰ／ｄｔ）が小さい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプの吐出側に連通している配管を含み，当該配管でポンプの作動液体の圧力が減少し，当該圧力が減少する割合が小さいことを特徴とする消泡装置。
【請求項２】
前記配管は複数回巻き回されて積層した配管を有している請求項１の消泡装置。
【請求項３】
前記配管は大径の空間を有する第１の領域と，第１の領域に接続され，第１の領域に近い部分の管径は小さく且つ第１の領域から離隔すると徐々に管径が増加する第２の領域を有する請求項１の消泡装置。
【請求項４】
前記配管は複数の並列な配管に分岐し，当該複数の並列な配管は合流して単一の配管となる請求項１の消泡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，油圧機械用の油等の作動液体内に微細な気泡が生じることを抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧機械用の油等の作動液体を工作機械等で循環させると，各種要因によって当該作動液体内に気泡が生じてしまう。その様な気泡には大小様々なサイズのものが存在する。
作動液体中に気泡が存在したとしても，当該作動液体を循環するためポンプにより加圧すれば，小さな気泡であれば作動液体中に溶け込んで消失する。
ここで，大きなサイズの気泡は，ポンプで加圧されたとしても消失しないが，加圧後の作動液体を貯溜部（作動液体が油であればオイルリザーバー）で貯蔵することにより，気泡が上昇して大気中に抜け出るため，作動液体から除去される。そのため，作動液体が循環する各種機器（例えば工作機械）の作動に対して悪影響を及ぼすことは無い。
それに対してサイズが小さな気泡の場合には，ポンプにより加圧して消失しても，加圧された作動液体が降圧すると微小気泡として作動液体内で再び生成される。そして微小気泡が生成した作動液体は白濁し，また，当該微小気泡は潤滑性の低下，作動液体が油の場合には油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等の原因となり，各種流体機械を破損する要因になる。そのため，作動液体中に混在する気泡であってサイズが小さな気泡は，作動液体から除去する必要がある。
【０００３】
従来技術において，例えば，洗浄に用いられた溶剤を蒸留する際に生じる泡を消すため，加熱手段に泡を通過させて消泡する技術が提案されている（特許文献１参照）。
しかし，係る従来技術は蒸留，撹拌，曝気等を行うことにより生じる泡を消す技術であり，油等の作動液体を減圧することにより生じる微細な気泡を除去することは目的としていない。そのため，上述した様な問題を解決することは出来ない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２４５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案され，気泡が混じった作動液体が加圧後に減圧されて微細な気泡が生成され，作動液体が白濁すること，及び／又は，微細な気泡により潤滑性の低下，作動液体が油の場合には油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等が生じるのを抑制することが出来る消泡装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明者は種々研究の結果，
気泡が混在している状態の作動液体がポンプで加圧されて吐出されると，大径の気泡は作動液体内に残存するが，比較的小径の気泡は作動液体内に溶け込んでしまうこと，
比較的小径の気泡が溶け込んだ作動液体の減圧する割合（或いは速度：ｄＰ／ｄｔ）が速いと作動液体内に微小気泡が生成されてしまうが，当該割合（或いは速度：ｄＰ／ｄｔ）が遅いと作動液体内に微小気泡が生成され難いこと，
を見出した。
【０００７】
本発明の消泡装置（２，２−１，２−２）は係る知見に基づいて提案されたものであり，ポンプ（１）の吐出側に連通している配管（２Ａ，２−１Ａ，２−２Ａ）を含み，当該配管（２Ａ）で（配管抵抗その他の抵抗により）ポンプ（１）の作動液体の圧力が減少し，当該圧力が減少する割合（ｄＰ／ｄｔ）が小さい（作動液体の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる所定値以下である）ことを特徴としている。
本発明において，前記ポンプ（１）の吸入側は遠心分離器（３）に連通しているのが好ましい。
そして本発明の消泡装置（２）の吐出側は，作動液体貯蔵設備（４：例えばオイルリザーバ）或いは作動液体（例えば油）を使用する機器（例えば油圧機器５，潤滑油を使用する機械）に連通しているのが好ましい。
【０００８】
本発明の消泡装置（２）において，前記配管（２Ａ）は複数回巻き回されて積層した配管（いわゆる「とぐろを巻いた」状態の配管）を有しているのが好ましい。
【０００９】
また本発明の消泡装置（２−１）において，前記配管（２−１Ａ）は大径の空間を有する第１の領域（２−１Ｂ：十分な容積を持つ空間）と，第１の領域（２−１Ｂ）に接続され，第１の領域（２−１Ｂ）に近い部分の管径は小さく且つ第１の領域（２−１Ｂ）から離隔すると徐々に管径が増加する第２の領域（２−１Ｃ：テーパ管）を有することが好ましい。
【００１０】
さらに本発明の消泡装置（２−２）において，前記配管（２−２Ａ）は複数の並列な配管（２−２Ｃ）に分岐し，当該複数の並列な配管（２−２Ｃ）は合流して単一の配管（２−２Ｄ）となるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
上述の構成を具備する本発明によれば，消泡装置（２）はポンプ吐出口に連通しており，ポンプ（１）流入前に複数種類のサイズの気泡が作動液体中に混在していても，作動液体がポンプ（１）で加圧されて吐出されるため，所定サイズ（作動液体の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）未満の気泡は消滅し，所定サイズ以上の気泡は収縮して作動液体内に残存する。その状態の作動液体が本発明の消泡装置（２）内を流過すると，配管抵抗その他の抵抗により作動液体は減圧されるが，作動液体の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔが，所定の数値（作動液体の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下であるため，仮に圧力が大気圧まで減圧しても，ポンプ（１）による加圧により消失した気泡（所定サイズ未満の気泡）は作動液体中に（微細気泡として再び）生じ難い。
そして，作動液体内に残存した気泡（大径の気泡が縮小して残存した気泡）は，例えば作動液体貯蔵設備（オイルリザーバ４）やサージタンク（６）等において作動液体内を浮上して大気中に抜けるので，容易に作動液体から除去される。
【００１２】
そのため本発明によれば，ポンプ（１）に加圧されて作動液体中に溶け込んだ（比較的小径の）気泡が再び作動液体中に生成され難く，作動液体中には除去が容易な気泡のみが残存する。そして，作動液体中に残存した気体が大気中に抜けた後，作動液体内に微小な気泡が生成され難い。
そのため本発明の消泡装置（２）によれば，作動液体の白濁が抑制され，潤滑性の低下，作動液体が油の場合には油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等により消泡装置の下流側の機器が破損することも抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る消泡装置の配置を示す説明図である。
【図２】図１とは異なる消泡装置の配置の態様を示す説明図である。
【図３】図１，図２とは異なる消泡装置の配置の態様を示す説明図である。
【図４】第１実施形態の消泡装置の概要を示す説明図である。
【図５】第１実施形態における消泡の原理を段階毎に示す説明図である。
【図６】第２実施形態の消泡装置の概要を示す説明図である。
【図７】第２実施形態の消泡装置の実機の説明図である。
【図８】第３実施形態の消泡装置の概要を示す説明図である。
【図９】第３実施形態の消泡装置の実機の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下，添付図面を参照して，本発明の実施形態について説明する。
ここで図示の実施形態では，作動液体が油圧機械用の油である場合を例示して説明されている。
図１において，ポンプ１の吐出側（ポンプ１，消泡装置２の吐出側）が矢印（Ａ）で示されており，例えば工作機械である油圧機器に連通しており，或いは，油貯蔵設備（オイルリザーバ）に戻される。一方，ポンプ１の吸入側は矢印（Ｂ）で示されており，例えばオイルリザーバ（図１では図示せず）に連通されており，オイルリザーバで貯蔵された油がポンプ１の吸入配管８を介してポンプ１に供給される。或いは，吸入側（Ｂ）は遠心分離器（図１では図示せず）の吐出口に連通しており，遠心分離により異物が除去されて清浄化された油がポンプ１に供給される。
図示の実施形態に係る消泡装置２はポンプ１の吐出配管７を介してポンプ１の吐出口に連通しており，ポンプ１で加圧された油が供給される。
【００１５】
図１において，消泡装置２は，ポンプ１の吐出配管７に連通している配管２Ａ（図４等）を含んでおり，油（作動液体）が当該配管２Ａを通過する際に，配管抵抗，その他の抵抗によりポンプ１から吐出された油の圧力が減少する様に構成されている。ここで，当該圧力が減少する割合（ｄＰ／ｄｔ，或いは減衰率）は小さく，所定値（作動液体である油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下となる様に設定されている。そのため，仮に油の圧力が大気圧まで減圧しても，ポンプ１による加圧により消失した気泡（所定サイズ未満の気泡）が油中に再び生じ難い。
消泡装置２の具体的な構成，原理については，図４〜図９を参照して後述する。
【００１６】
図２では，実施形態に係る消泡器２を遠心分離機３，オイルリザーバ４（油貯蔵設備），工作機械である油圧機器５（潤滑油を使用する機械等の様に作動液体を使用する機器も含む）と組み合わせた態様が示されている。
図２において，ポンプ１の吸入側は，吸入配管８を介して遠心分離機３の吐出口に接続されている。一方，ポンプ１の吐出側は，吐出配管７及び消泡装置２を介して，オイルリザーバ４（油貯蔵設備）及び油圧機器５に接続される。図２の例では，オイルリザーバ４の油は供給配管９を介して油圧機器５に供給される。
遠心分離器３における遠心分離により異物が除去されて清浄化された油は，吸入配管８を介してポンプ１に供給される。供給された油はポンプ１で加圧される。図５を参照して後述する様に，ポンプ１で加圧されることにより，油に混在している気泡の内，所定サイズ（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）未満の気泡は消滅し，所定サイズ以上の気泡は収縮して油内に残存する。
【００１７】
ポンプ１から吐出され消泡装置２を通過した油は吐出配管７を介して油圧機器５に供給され，或いは，分岐部１０からオイルリザーバ４に供給される。消泡装置２を経由して油圧機器５やオイルリザーバ４に供給される油には，前記所定サイズ以上の気泡（ポンプ１による加圧で大径の気泡が収縮した気泡）が混在している。当該油が油圧機器５やオイルリザーバ４に供給され，その圧力が大気圧まで減圧しても，図示の実施形態に係る消泡装置２を通過した油であれば，白濁や潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等の要因となる様な微細な気泡は油中に再び生じ難い。
なお，油中に残存する所定サイズ（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以上の気泡（大径の気泡が縮小して残存した気泡）は，オイルリザーバ４等において油内を浮上して大気中に抜け出るので，容易に油から除去される。
【００１８】
図３は，図示の実施形態に係る消泡装置２により，気泡が混在していない状態の油を油圧機器５に供給する態様を示している。
図３において，ポンプ１から吐出され，消泡装置２を経由した油は，吐出配管７及びサージタンク６を経由して油圧機器５に供給される。油圧機器５に供給された油は，油圧機器５内を循環した油は（全量或いはその一部が）遠心分離器３に供給され，混入した異物が除去される。
図３の態様においても，消泡装置２を経由して油圧機器５に供給される油は，所定サイズ（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）未満の気泡は含まず，仮に油の圧力が大気圧まで減圧しても，白濁や潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等の要因となる様な微細サイズの気泡が油中に生じ難い。
図３の態様において，図示しないオイルリザーバを設けることが可能であり，また，サージタンク６は省略することも可能である。
【００１９】
消泡装置２の第１実施形態を簡略化して示す図４において，消泡装置２は，円環状に複数回巻き回されて積層した状態（いわゆる「とぐろを巻いた」状態）の配管２Ａにより構成されている。
図４において，消泡装置２を構成する配管２Ａは，流入口２Ｂ，吐出口２Ｃを有しており，配管２Ａは，流入口２Ｂを介してポンプ１の吐出配管７（図１〜図３）に接続され，吐出口２Ｃを介して，例えば工作機械である油圧機器５，オイルリザーバ４（図２）等に連通している吐出配管７に接続される。
図４において，ポンプ１で加圧されて吐出された油は，吐出配管７（図１〜図３）を流れ，流入口２Ｂから消泡装置２の配管２Ａに流入する（矢印ＩＮ）。
流入した油は（円環状に複数回巻き回されて積層した状態：いわゆる「とぐろを巻いた」状態）の配管２Ａ内を流れ，吐出口２Ｃから吐出される（矢印ＯＵＴ）。そして，図１〜図３で示す様に，油圧機器５或いはオイルリザーバ４に戻される。
【００２０】
複数回巻き回されて積層した状態（いわゆる「とぐろを巻いた」状態）の配管２Ａは，その全長と管径が，配管２Ａ内を流れる油の圧力Ｐが減少する割合ｄＰ／ｄｔが，所定の数値（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下となる様に設定されている。
図示の様に，符号「２Ｒ」で示す領域で複数回巻き回されて積層されている状態（いわゆる「とぐろを巻いた」状態）となっている配管２Ａにおいては，その内部を流れる油の圧力が十分に低下するまで途切れてしまうことはなく，配管２Ａ内を流れる油の圧力Ｐが減少する割合ｄＰ／ｄｔは所定の数値以下に保たれる。
【００２１】
次に図５を参照して，図４で示す消泡装置２において，油中に微細な気泡の発生が抑制される，或いは，油中に微細な気泡が発生し難い理由について説明する。
図５（Ａ）は，ポンプ１で加圧される前の油における気泡の状態を示しており，油中に大径の気泡ＬＢと小径の気泡ＳＢが混在している。図５（Ａ）では大小２種類の気泡ＬＢ，ＳＢが図示されているが，さらに多くの種類のサイズの気泡が混在している場合でも，以下の原理は同様である。
【００２２】
図５（Ｂ）は，ポンプ１で加圧された直後の油における気泡の状態を示しており，ポンプ１で加圧されると，所定サイズ（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）未満の気泡は油に溶け込んで消滅し，前記所定サイズ以上の気泡は収縮して油内に残存する。そして，図５（Ａ）における大径の気泡ＬＢは収縮して図５（Ｂ）における気泡ＬＢ１として油中に残存し，図５（Ａ）における小径の気泡ＳＢは図５（Ｂ）では消滅している。
ここで，ポンプ１で加圧されて油に溶け込んで消滅した小径の気泡ＳＢ（図５（Ａ））は所定サイズ未満の気泡であり，発明者の実験によれば，消滅した気泡ＳＢ（図５（Ａ））は，その後油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔが所定の数値（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下であれば，ポンプ１で加圧された油の圧力が大気圧まで降圧しても，微細な気泡が油中に発生し難い。そのため，図示の実施形態に係る消泡装置２では，油が白濁し難く，潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等も生じ難い様な油の圧力減少を実現している。
【００２３】
図５（Ｃ）は，図５（Ｂ）の油が，その後，例えばオイルリザーバ４に供給された場合の気泡の状況を示しており，気泡ＬＢ１（大径の気泡が縮小して油中に残存した気泡）は，オイルリザーバ４内で浮上して大気中に抜け出るので，油内から気泡が除去される。図５（Ｃ）で示す様にオイルリザーバ４に供給される際には，気泡ＬＢ１（図５（Ｂ）参照）はポンプ１で加圧される前の油における気泡ＬＢ（図５（Ａ）参照）の大きさに近くなっている。
一方，図示の実施形態とは異なり，油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔが，前記所定の数値よりも大きい場合（油の圧力が減少するのが速い場合）には，ポンプ１で加圧される前の油における気泡ＳＢや気泡ＬＢと同等の大きさの気泡が油中に生じてしまう。換言すれば，油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔが前記所定の数値よりも大きい場合（油の圧力が減少するのが速い場合）は，図５（Ａ）で示すのと同様な状態になる。そして，ポンプ１で加圧される前の油における気泡ＳＢと同等サイズの小径の気泡が生じ，油は白濁する。そして，ポンプ１で加圧される前の油における気泡ＳＢと同等サイズの小径の気泡は潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等の要因となり，ポンプ１から油が供給される各種機器を破損する恐れがある。
換言すれば，作動液体である油等においては，小径の気泡を除去することが必要である。
【００２４】
再び図４において，消泡装置２を構成する配管２Ａは，符号「２Ｒ」で示す領域で複数回巻き回されて積層されている状態（いわゆる「とぐろを巻いた」状態）となっており，充分な長さを有している。
消泡装置２内を流れる油は，ポンプ１で加圧された後に供給されるので，小径の気泡は油中に溶け込んで消失し，大径の気泡が縮小した状態で油中に残存している。そしてポンプ１で加圧された油は，消泡装置２内の配管２Ａにおける配管抵抗により徐々に減圧される。ここで，配管２Ａの配管抵抗を油の圧力Ｐが減少する割合ｄＰ／ｄｔが所定の数値以下となる様に設定することにより，油の圧力Ｐは急激に減少せず，微細な気泡が油中で生じ難い。
ポンプ１による加圧後も油中に残存している気泡（大径の気泡）は，図５（Ｃ）を参照して上述した様に，オイルリザーバ等において大気中に抜け出るので，油中に気泡が存在し難くなる。そのため，微細な気泡が油中で再び生じ難く，油は白濁し難くなり，潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等を惹起することが抑制される。
【００２５】
図１〜図５の第１実施形態によれば，消泡装置２は吐出配管７を介してポンプ１に連通しており，ポンプ１で加圧されることにより，油中に混在した気泡の内，所定サイズ未満の気泡は消滅し，所定サイズ以上の気泡は収縮して油内に残存する。
ポンプ１で加熱されて吐出された油が消泡装置２内を流過する際に，配管２Ａの配管抵抗等により油の圧力は徐々に減圧される。ここで，配管２Ａは円環状に複数回巻き回されて積層した状態（いわゆる「とぐろを巻いた」状態）であり，充分な長さを有している。そのため，配管２Ａを流れる油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔは，所定の数値（油の種類，粘度，その他の条件により，ケース・バイ・ケースで異なる）以下である。
そのため，仮に配管２Ａを流れる油の圧力が大気圧まで減圧しても，油中に微細な気泡が生じ難く，油が白濁し難い。
そして，油中に残存した気泡（大径の気泡がポンプ１で加圧されて縮小した気泡）は，例えばオイルリザーバ４やサージタンク６等において油内を浮上して大気中に抜け出るので，容易に油から除去される。したがって，図示の実施形態によれば，油の白濁が抑制され，潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等により消泡装置２の下流側の機器が破損することも抑制される。
ここで，配管内を流れる油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔを所定の数値以下にする構造は図１〜図５で説明した第１実施形態の構造に限定されない。図６〜図９で示す構造であっても，配管内を流れる油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔを所定の数値以下にすることが出来る。
【００２６】
次に，図６，図７で参照して，本発明の第２実施形態について説明する。
第２実施形態に係る消泡装置２−１の概要を示す図６において，消泡装置２−１を構成する配管２−１Ａは，大径の空間を有する第１の領域２−１Ｂ（十分な容積の空間）と，第１の領域２−１Ｂに接続される第２の領域２−１Ｃを有する。第２の領域２−１Ｃは，第１の領域２−１Ｂに近い部分の管径は小さく，第１の領域２−１Ｂから離隔すると徐々に管径が増加する管状であり，いわゆる「テーパー管」として構成されている。第１の領域２−１Ｂにおける第２の領域２−１Ｃから離隔する側（図６では左側）の端部には流入口２−１Ｅが形成され，第２の領域２−１Ｃにおける第１の領域２−１Ｂから離隔する側（図６では右側）の端部には吐出口２−１Ｆが形成されている。
第１の領域２−１Ｂは，ポンプ１で加圧された油の圧力が，加圧されて消失した小径の気泡が油中で再び発生するのが抑制される程度の長時間に亘って保持されるのに十分な容積を有している。第２の領域２−１Ｃの入口部２−１Ｄの管径は，第１の領域２−１Ｂ側の流入口２−１Ｅの管径よりも細く設定されており，第１の領域２−１Ｂの圧力を保持するのに十分な細径に設定されている。
また，第２の領域２−１Ｃは，ポンプ１で加圧された油の圧力を減圧する領域であり，第２の領域２−１Ｃの吐出口２−１Ｆ側に向かうに連れて管径が大きくなり（拡径し），以て，微細気泡が油中に生じ難い程度に緩やかに流過する油の圧力が減圧する様に構成されている。
【００２７】
ポンプ１の吐出配管７（図１等）に接続された消泡装置２−１の流入口２−１Ｅにおいて，油の流入を矢印ＩＮで示されている。
消泡装置２−１から流出した油は，吐出口２−１Ｆから矢印ＯＵＴで示す様に流出し，例えば工作機械である油圧機器５或いはオイルリザーバ４（油貯蔵設備，図２）に供給される。
【００２８】
図６の消泡装置２−１の実機が図７で示されている。図７において，消泡装置２−１の実機は全体が円柱形である。図７に示す消泡装置２−１における部材等の名称，符号は，図６と同一である。
図７において，消泡装置２−１を構成する配管２−１Ａは全体が円柱状に構成され，その内部空間（円柱形の空間）は第１の領域２−１Ｂであり，円柱形の内部空間２−１Ｂ内にはテーパー管２−１Ｃ（第２の領域２−１Ｃ）が配置されている。
図７で示す消泡装置２−１の実機においては，流入口２−１Ｅと吐出口２−１Ｆの双方が，円柱状の配管２−１Ａの片側（図７では左側）の端面に設けられている。
第１の領域２−１Ｂ，第２の領域２−１Ｃの空間の寸法を適宜設定することにより，第１の領域２−１Ｂ及び第２の領域２−１Ｃを流れる油の圧力Ｐが減少する割合ｄＰ／ｄｔが，所定の数値（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下となる様に設定されている。
【００２９】
図７において，ポンプ１で加圧されて吐出された油（所定サイズ以上の気泡が収縮して残存した油）は，吐出配管７（図１〜図３：図７では図示せず）を流れ，流入口２−１Ｅから消泡装置２−１に流入する（矢印ＩＮ）。その後，第１の領域２−１Ｂ（十分な容積を持つ空間）を（低速で）流れるが，第１の領域２−１Ｂにおいては油の圧力が保持されるため，油の圧力は減圧しても気泡は生じ難い。
第１の領域２−１Ｂを流れる油は，入口部２−１Ｄから第２の領域２−１Ｃに流入する（矢印Ｆ）。テーパー状の第２の領域２−１Ｃを通過する際に，油の圧力は緩やかに減少する。
その後，油は吐出口２−１Ｆから吐出され（矢印ＯＵＴ），吐出配管７を経由して油圧機器５に供給され，或いはオイルリザーバ４側に戻される。
消泡装置２−１を通過して油圧機器５やオイルリザーバ４に供給される油は，仮に圧力が大気圧まで減圧しても，ポンプ１による加圧で消滅した小径の気泡が微細気泡として油中で再び生じ難くなり，油の白濁や潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等が抑制される。ポンプ１から吐出した際に残存した比較的大径の気泡が消泡装置２−１を通過した油に残存していても，当該気泡はオイルリザーバ等において大気中に抜け出す。
【００３０】
図６，図７の第２実施形態によれば，第１の領域２−１Ｂは十分な容積を有しているため，ポンプ１（図１等）で加圧された油の圧力は，加圧されて油中に溶け込んだ小径の気泡が微細気泡として油中で再び発生し難い程度の長時間に亘って保持される。そして第２の領域２−１Ｃでは油の流れる方向に緩やかに拡径しており，小径の気泡が油中に再発生することを抑制できる程度に油の圧力が緩やかに低下する。
そのため，油の圧力の減少割合ｄＰ／ｄｔが，所定の数値（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下となり，油の圧力が（仮に大気圧まで）減圧しても，ポンプ１による加圧により消失した気泡（所定サイズ未満の気泡）が微細気泡として油中に再び生じ難く，油の白濁や潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等が抑制される。
図６，図７の第２実施形態におけるその他の構成，作用効果は，図１〜図５の第１実施形態と同様である。
【００３１】
次に図８，図９を参照して，本発明の第３実施形態に係る消泡装置について説明する。
第３実施形態の消泡装置２−２の概要を示す図８において，消泡装置２−２を構成する配管２−２Ａは，複数の並列な流路２−２Ｃを有している，或いは，配管２−２Ａは単一の配管２−２Ｂから複数の並列な配管２−２Ｃに分岐し，再び合流して単一の配管２−２Ｄを構成する。
図８において，配管２−２Ａにおける一方の端部（図８では左側端部）には流入口２−２Ｅが形成され，配管２−２Ａにおける他方の端部（図８では右側端部）には吐出口２−２Ｆが形成される。
図８において，流入口２−２Ｅによりポンプ１の吐出配管７（図１〜図３：図８では図示せず）に接続され，流入口２−２Ｅに流入する油の流れが矢印ＩＮで示されている。そして吐出口２−２Ｆは吐出配管７に接続され，吐出配管７は，例えば工作機械である油圧機器５，或いはオイルリザーバ４（油貯蔵設備，図２）側に連通してする。ここで，吐出口２−２Ｆから流出する油の流れは矢印ＯＵＴで示されている。
【００３２】
ポンプ１で加圧された油は，単一の配管２−２Ｂから複数の並列な流路２−２Ｃに分岐する際に圧力が低下し，複数の並列な流路２−２Ｃを流れる際に管路抵抗で圧力が低下し，単一の配管２−２Ｄに合流する際に更に圧力が低下する。
ただし，複数の並列な流路２−２Ｃの本数，流路径，長さは，上述した圧力損失により油の圧力Ｐが減少する割合ｄＰ／ｄｔが所定の数値以下となる様に設定されている。
【００３３】
図８の消泡装置の実機を示す図９において，消泡装置は，図８で示す消泡装置２−２を丸めて束ねた状態に構成されている。
図９において，消泡装置２−２を構成する配管２−２Ａは円柱状の空間を有しており，当該円柱形の空間の内部には，図８の配管２−２Ｂに相当する領域２−２Ｂ，複数の並列な流路２−２Ｃ，図８の配管２−２Ｄに相当する領域２−２Ｄが形成されている。領域２−２Ｂは複数の並列な流路２−２Ｃに接続しており，複数の並列な流路２−２Ｃは領域２−２Ｄに合流する。
配管２−２Ａの両端部には，それぞれ流入口２−２Ｅ，吐出口２−２Ｆが形成される。
【００３４】
図９において，ポンプ１（図１〜図３：図９では図示せず）で加圧されて所定サイズ以上の気泡が収縮して残存した油は，吐出配管７（図１〜図３：図９では図示せず）を流れ，流入口２−２Ｅから消泡装置２−２に流入する（矢印ＩＮ）。その後，領域２−２Ｂを流過し，複数の並列な流路２−２Ｃ内に分岐して流れ，領域２−２Ｄで合流する。
複数の並列な流路２−２Ｃに分岐する際，流路２−２Ｃを流れる際，領域２−２Ｄで合流する際の圧力損失により油の圧力Ｐは減少するが，油の圧力が減少する割合ｄＰ／ｄｔは前記所定の数値（油の種類，粘度，その他の条件によって，ケース・バイ・ケースで異なる）以下である。
領域２−２Ｄを通過し，吐出口２−２Ｆから吐出された油は，吐出配管７を通過して油圧機器５に供給され，或いはオイルリザーバ４側に戻される。吐出口２−２Ｆから吐出される油の流れは，矢印ＯＵＴで示されている。
消泡装置２−２を通過した油は，その圧力が（例えば大気圧まで）減圧しても，油中に微細気泡が生じ難く，潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等も抑制できる。そして，消泡装置２−２を通過した油中に残存する大径の気泡は，オイルリザーバ等において大気に抜け出る。
【００３５】
図８，図９の第３実施形態によれば，消泡装置２−２を構成する配管２−２Ａは，単一の領域（配管）２−２Ｂから複数の並列な流路２−２Ｃに分岐し，単一の領域（配管）２−２Ｄに合流する。ここで，複数の並列な流路２−２Ｃの本数，流路径，長さは，上述した圧力損失により油の圧力Ｐが減少する割合ｄＰ／ｄｔが所定の数値以下となる様に設定されている。
そのため，仮に圧力が大気圧まで減圧しても，ポンプ１による加圧により消失した気泡（所定サイズ未満の気泡）は油中に（再び）生じ難く，油の白濁，潤滑性の低下，油圧効率の低下，油圧圧縮率増大による作動不良，騒音の発生，冷却能力低下等の要因となることを抑制出来る。
図８，図９の第３実施形態におけるその他の構成，作用効果は，図１〜図５の第１実施形態，図６，図７の第２実施形態と同様である。
【００３６】
図示の実施形態はあくまでも例示であり，本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではないことを付記する。
例えば，図示の実施形態では作動液体として油を例示しているが，水その他の各種液体であっても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１・・・ポンプ
２，２−１，２−２・・・消泡装置
２Ａ，２−１Ａ，２−２Ａ・・・配管
２−１Ｂ・・・第１の領域（十分な容積を持つ空間）
２−１Ｃ・・・第２の領域（テーパ管）
２−２Ｂ，２−２Ｄ・・・単一の配管
２−２Ｃ・・・複数の並列な配管
３・・・遠心分離器
４・・・油貯蔵設備（オイルリザーバ）
５・・・油圧機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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