(57)【要約】【課題】画像形成ユニットの交換作業やジャム処理作業を簡単に行うことができると共に、装置の小型化を図ることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、装置本体２に開閉可能に支持されたカバー部材３と、装置本体２内に配置される画像形成ユニット５と、光照射ユニット６とを備える。光照射ユニット６は、画像形成ユニット５の感光体ドラム５１にレーザー光を照射することにより、感光体ドラム５１の周面に静電潜像を形成するユニットである。この光照射ユニット６は、カバー部材３における、装置本体２の内部空間２Ａを上方から塞ぐ閉塞面３Ａに取り付けられている。【選択図】図２
2020160247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間及び当該内部空間を露出させる開口を有する装置本体と、
前記内部空間に配置され、静電潜像を担持する周面を有する像担持体を含み、前記静電潜像に応じた画像をシートに形成する画像形成ユニットと、
前記装置本体の前記開口を上方から塞ぐことが可能な閉塞面を有し、前記閉塞面によって前記内部空間を塞ぐ閉位置と、前記画像形成ユニットの一部を外部に露出させる開位置との間での回動が可能となるように、前記装置本体に支持されたカバー部材と、
前記カバー部材の前記閉塞面に取り付けられ、前記カバー部材が前記閉位置に配置された状態において、前記像担持体の前記周面に光を照射することにより、前記周面に前記静電潜像を形成する光照射ユニットと、を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部材が前記閉位置に配置された状態で、前記閉塞面に垂直な第１方向と、前記閉塞面上で互いに直交する第２方向及び第３方向とにおいて、前記装置本体に対する前記光照射ユニットの位置決めを行う位置決め機構を、更に備え、
前記光照射ユニットは、前記カバー部材が前記開位置から前記閉位置に回動したときに、前記位置決め機構によって前記装置本体に対して位置決めされるように、前記第１方向、前記第２方向及び前記第３方向への移動が可能に前記閉塞面に取り付けられている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記位置決め機構は、前記装置本体に対する前記光照射ユニットの前記第１方向の位置決めを行う第１位置決め部を含み、
前記第１位置決め部は、
前記閉塞面に取り付けられ、前記第１方向の前記閉塞面から離れる一方向側に前記光照射ユニットを付勢するユニット付勢部材と、
前記光照射ユニットに設けられた当接部と、
前記装置本体に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置に配置されたときに、前記ユニット付勢部材によって前記光照射ユニットが付勢された状態で前記当接部が当接する位置決め突片と、を有する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記位置決め機構は、前記装置本体に対する前記光照射ユニットの前記第２方向及び前記第３方向の位置決めを行う第２位置決め部を含み、
前記第２位置決め部は、
前記光照射ユニットに設けられたユニット側嵌合部と、
前記装置本体に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置に配置されたときに、前記ユニット側嵌合部と嵌合する本体側嵌合部と、を有する、請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カバー部材が前記閉位置に配置された状態を保持すると共に、その保持の解除が可能なロック機構を、更に備え、
前記ロック機構は、
前記カバー部材に設けられたロック係合部と、
前記装置本体に設けられ、前記ロック係合部に係合可能なロック部材と、
前記ロック部材が前記ロック係合部に係合するように、前記ロック部材を付勢するロック付勢部材と、
前記ロック部材が前記ロック係合部に係合するロック位置と、前記ロック部材の前記ロック係合部に対する係合が解除されるロック解除位置との間でのスライド移動が可能となるように、前記装置本体に取り付けられたロック切替部材と、を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置本体に取り付けられ、前記カバー部材が前記開位置に配置された状態を保持する開位置保持部材を、更に備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光照射ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置として、像担持体を有する画像形成ユニットと、像担持体に光（レーザー光）を照射する光照射ユニットと、を備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。この種の画像形成装置では、光照射ユニットによるレーザー光の照射によって像担持体に静電潜像が形成される。画像形成ユニットは、像担持体に形成された静電潜像に応じた画像をシートに形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１９４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置には、画像形成ユニットや光照射ユニットを収容する装置本体に、開閉可能なカバーが取り付けられている。画像形成ユニット等の交換作業や、シート詰まりを解消する作業（ジャム処理作業）などが行われるときに、カバーが開放される。上記の従来の画像形成装置では、装置本体に画像形成ユニットが装着されると共に、その周辺に光照射ユニットが装着されている。このような従来の画像形成装置では、画像形成ユニットの交換作業やジャム処理作業の作業性を考慮して、装置本体内に作業用の空間を確保する必要がある。このため、画像形成装置が大型化してしまうという課題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像形成ユニットの交換作業やジャム処理作業を簡単に行うことができると共に、装置の小型化を図ることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、内部空間及び当該内部空間を露出させる開口を有する装置本体と、前記内部空間に配置され、静電潜像を担持する周面を有する像担持体を含み、前記静電潜像に応じた画像をシートに形成する画像形成ユニットと、前記装置本体の前記開口を上方から塞ぐことが可能な閉塞面を有し、前記閉塞面によって前記内部空間を塞ぐ閉位置と、前記画像形成ユニットの一部を外部に露出させる開位置との間での回動が可能となるように、前記装置本体に支持されたカバー部材と、前記カバー部材の前記閉塞面に取り付けられ、前記カバー部材が前記閉位置に配置された状態において、前記像担持体の前記周面に光を照射することにより、前記周面に前記静電潜像を形成する光照射ユニットと、を備える。
【０００７】
この画像形成装置によれば、カバー部材を閉位置から開位置に回動させることにより、装置本体内に配置される画像形成ユニットの一部を外部に露出させることができる。カバー部材が開位置に配置された状態において、ユーザーは、画像形成ユニットの交換作業やシート詰まりを解消するジャム処理作業を、簡単に行うことができる。また、光照射ユニットは、装置本体に装着されるのではなく、カバー部材に取り付けられている。このため、光照射ユニットは、カバー部材の閉位置から開位置への回動に伴って、装置本体内に配置された画像形成ユニットから離れる。従って、画像形成ユニットの交換作業やジャム処理作業のための作業用の空間を、装置本体内に確保する必要がない。これにより、画像形成装置の小型化を図ることが可能となる。
【０００８】
上記の画像形成装置は、前記カバー部材が前記閉位置に配置された状態で、前記閉塞面に垂直な第１方向と、前記閉塞面上で互いに直交する第２方向及び第３方向とにおいて、前記装置本体に対する前記光照射ユニットの位置決めを行う位置決め機構を、更に備える。前記光照射ユニットは、前記カバー部材が前記開位置から前記閉位置に回動したときに、前記位置決め機構によって前記装置本体に対して位置決めされるように、前記第１方向、前記第２方向及び前記第３方向への移動が可能に前記閉塞面に取り付けられている。
【０００９】
この態様では、光照射ユニットは、三次元で示される第１方向、第２方向及び第３方向への立体的な移動が可能となるように、カバー部材の閉塞面に取り付けられている。カバー部材が開位置から閉位置に回動した場合を想定する。この場合、光照射ユニットは、位置決め機構によって装置本体に対して位置決めされるように、カバー部材の閉塞面に対して立体的に移動する。これにより、カバー部材が閉位置に配置された状態において、光照射ユニットは、装置本体に対して高精度に位置決めされる。このため、カバー部材が閉位置に配置された装置本体内において、光照射ユニットと画像形成ユニットとの位置関係が所定の適切な位置関係となる。この結果、光照射ユニットによって像担持体の周面に適切な静電潜像を形成することができ、この静電潜像に応じた適切な画像をシートに形成することができる。
【００１０】
上記の画像形成装置において、前記位置決め機構は、前記装置本体に対する前記光照射ユニットの前記第１方向の位置決めを行う第１位置決め部を含む。前記第１位置決め部は、前記閉塞面に取り付けられ、前記第１方向の前記閉塞面から離れる一方向側に前記光照射ユニットを付勢するユニット付勢部材と、前記光照射ユニットに設けられた当接部と、前記装置本体に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置に配置されたときに、前記ユニット付勢部材によって前記光照射ユニットが付勢された状態で前記当接部が当接する位置決め突片と、を有する。
【００１１】
この態様では、カバー部材が閉位置に配置されたときに、光照射ユニットがユニット付勢部材によって付勢された状態で、光照射ユニットの当接部が、装置本体に設けられた位置決め突片に当接する。これにより、光照射ユニットは、カバー部材の閉塞面に垂直な第１方向に関して、装置本体に対して位置決めされる。
【００１２】
上記の画像形成装置において、前記位置決め機構は、前記装置本体に対する前記光照射ユニットの前記第２方向及び前記第３方向の位置決めを行う第２位置決め部を含む。前記第２位置決め部は、前記光照射ユニットに設けられたユニット側嵌合部と、前記装置本体に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置に配置されたときに、前記ユニット側嵌合部と嵌合する本体側嵌合部と、を有する。
【００１３】
この態様では、カバー部材が閉位置に配置されたときに、光照射ユニットのユニット側嵌合部が、装置本体に設けられたユニット側嵌合部に嵌合する。これにより、光照射ユニットは、カバー部材の閉塞面上の第２方向及び第３方向に関して、装置本体に対して位置決めされる。
【００１４】
上記の画像形成装置は、前記カバー部材が前記閉位置に配置された状態を保持すると共に、その保持の解除が可能なロック機構を、更に備える。前記ロック機構は、前記カバー部材に設けられたロック係合部と、前記装置本体に設けられ、前記ロック係合部に係合可能なロック部材と、前記ロック部材が前記ロック係合部に係合するように、前記ロック部材を付勢するロック付勢部材と、前記ロック部材が前記ロック係合部に係合するロック位置と、前記ロック部材の前記ロック係合部に対する係合が解除されるロック解除位置との間でのスライド移動が可能となるように、前記装置本体に取り付けられたロック切替部材と、を有する。
【００１５】
この態様では、装置本体に取り付けられたロック切替部材がロック位置に移動されることにより、カバー部材のロック係合部と装置本体のロック部材とが係合する。これにより、カバー部材が閉位置に配置された状態を保持することができる。この結果、カバー部材が閉位置に配置された装置本体内において、光照射ユニットと画像形成ユニットとの位置関係を、所定の適切な位置関係に維持することができる。一方、ロック切替部材がロック解除位置に移動されることにより、ロック係合部とロック部材との係合が解除される。これにより、カバー部材を閉位置から開位置に回動させることができる。
【００１６】
上記の画像形成装置は、前記装置本体に取り付けられ、前記カバー部材が前記開位置に配置された状態を保持する開位置保持部材を、更に備える。
【００１７】
この態様では、カバー部材が開位置に配置された状態を、開位置保持部材によって保持することができる。これにより、カバー部材が開位置に配置された状態において、ユーザーは、画像形成ユニットの交換作業やジャム処理作業を、より簡単に行うことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、画像形成ユニットの交換作業やジャム処理作業を簡単に行うことができると共に、装置の小型化を図ることが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】画像形成装置のカバー部材が開位置に配置された状態を示す斜視図である。
【図３】画像形成装置の内部構造を概略的に示す図である。
【図４】光照射ユニットがカバー部材に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図５】光照射ユニットがカバー部材に取り付けられる様子を説明する図である。
【図６】光照射ユニットがカバー部材に取り付けられる様子を説明する図である。
【図７】光照射ユニットがカバー部材に取り付けられる様子を説明する図である。
【図８】カバー部材の装置本体に対する取り付け状態を示す斜視図である。
【図９】カバー部材に取り付けられた光照射ユニットの配線部を示す斜視図である。
【図１０】カバー部材が開位置に配置された状態での配線ケーブルの様子を示す斜視図である。
【図１１】カバー部材が閉位置に配置された状態での配線ケーブルの様子を示す斜視図である。
【図１２】装置本体のトップカバー部とカバー部材との位置関係を説明するための斜視図である。
【図１３】光照射ユニットがカバー部材に取り付けられた状態を示す斜視図であって、光照射ユニットに設けられた位置決め機構を示す図である。
【図１４】装置本体の第１側壁及び第２側壁を示す斜視図であって、各側壁に設けられた位置決め機構を示す図である。
【図１５】光照射ユニットが装置本体に対して位置決め機構によって位置決めされた状態を説明する図である。
【図１６】画像形成装置の断面図であって、ロック機構を示す図である。
【図１７】ロック機構によるカバー部材のロック状態を示す図である。
【図１８】ロック機構によるカバー部材のロック解除状態を示す図である。
【図１９】ロック機構の一部がトップカバー部に対して取り付けられる様子を説明する図である。
【図２０】ロック機構の一部がトップカバー部に対して取り付けられる様子を説明する図である。
【図２１】ロック機構の一部がトップカバー部に対して取り付けられる様子を説明する図である。
【図２２】画像形成装置の斜視図であって、開位置保持部材を示す図である。
【図２３】開位置保持部材を拡大して示す斜視図である。
【図２４】開位置保持部材が第１側壁に対して取り付けられる様子を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面に基づいて説明する。なお、以下の説明で用いられる「上」や「下」、「前」や「後」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、画像形成装置の原理を何ら限定するものではない。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料或いは画像形成処理以外の任意の処理を受けるシート材料を意味する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。図２は、画像形成装置１のカバー部材３が開位置に配置された状態を示す斜視図である。図３は、画像形成装置１の内部構造を概略的に示す図である。図１〜図３に示される画像形成装置１は、いわゆるモノクロプリンターであるが、他の実施形態において、画像形成装置１は、カラープリンター、複写機、ファクシミリ装置、これらの機能を備える複合機やトナー画像をシートに形成するための他の装置であってもよい。
【００２２】
［画像形成装置の全体構成］
画像形成装置１は、内部空間２Ａを有する装置本体２を備える。装置本体２は、略直方体形状に形成され、前記内部空間２Ａを露出させるように上面部が開口している。装置本体２は、第１側壁２１と、第２側壁２２と、前壁２３と、後壁２４と、トップカバー部２５とを含む。第１側壁２１は、装置本体２の左側側面を規定する壁部である。第２側壁２２は、第１側壁２１に対して左右方向に離れて配置され、装置本体２の右側側面を規定する壁部である。前壁２３は、第１側壁２１の前端部に接続されると共に第２側壁２２の前端部に接続される壁部であり、左右方向の中央部が開口されている。後壁２４は、第１側壁２１及び第２側壁２２の後端部同士を接続する壁部である。トップカバー部２５は、矩形枠状に形成され、第１側壁２１、第２側壁２２、前壁２３及び後壁２４の上端に接続される。
【００２３】
また、装置本体２の内部空間２Ａには、シートが所定の搬送方向に搬送されるシート搬送路ＰＰが延設されている。また、前壁２３における左右方向の中央部に形成された開口部分には、手差しトレイ２６が装着されている。手差しトレイ２６は、下端に設けられた回動軸２６１を支点として、上下に回動可能である。
【００２４】
図３に示すように、画像形成装置１は、シート搬送部４と、画像形成ユニット５と、光照射ユニット６と、定着部７とを備える。
【００２５】
シート搬送部４は、装置本体２の内部空間２Ａに配置され、手差しトレイ２６から画像形成ユニット５及び定着部７を経由して、後述のカバー部材３の上面部により構成される排紙部３１へシートを搬送するための機構である。シート搬送部４は、画像形成ユニット５に対してシート搬送方向上流側に配置される給紙ローラー４１、搬送ローラー４２及びレジストローラー対４３と、定着部７に対してシート搬送方向下流側に配置される搬送ローラー対４４及び排出ローラー対４５と、を含む。
【００２６】
給紙ローラー４１は、手差しトレイ２６の回動軸２６１の内側（後側）に配設され、手差しトレイ２６上のシートを装置本体２内に引き込む。搬送ローラー４２は、給紙ローラー４１のシート搬送方向の下流に配設される。搬送ローラー４２は、給紙ローラー４１によって送り出されたシートを更に下流へ搬送する。レジストローラー対４３は、シートの斜め搬送を矯正する機能を有する。これにより、シート上に形成される画像の位置が調整される。レジストローラー対４３は、画像形成ユニット５による画像形成のタイミングに合わせて、シートを画像形成ユニット５に供給する。定着部７による定着処理後のシートは、搬送ローラー対４４によって上方に搬送され、最終的に、排出ローラー対４５によって装置本体２から排出される。装置本体２から排出されたシートは、排紙部３１上に積み重ねられる。
【００２７】
画像形成ユニット５は、装置本体２の内部空間２Ａに配置され、シートに画像を形成するユニットである。画像形成ユニット５は、装置本体２に対して着脱自在に装着される。画像形成ユニット５は、感光体ドラム５１（像担持体）と、帯電部５２と、現像部５３と、転写部５４とを含む。感光体ドラム５１は、左右方向に延びる円筒形状を有し、軸心回りに回転可能である。感光体ドラム５１は、静電潜像が形成される周面を有すると共に、前記周面に静電潜像に応じたトナー像を担持する。帯電部５２は、所定の電圧が印加され、感光体ドラム５１の周面を略一様に帯電させる。現像部５３は、静電潜像が形成された感光体ドラム５１の周面にトナーを供給する。現像部５３がトナーを感光体ドラム５１に供給すると、感光体ドラム５１の周面に形成された静電潜像が現像（可視化）される。この結果、感光体ドラム５１の周面にトナー像が形成される。転写部５４は、感光体ドラム５１の下方においてシート搬送路ＰＰを挟んで感光体ドラム５１に対向して配置される。転写部５４は、感光体ドラム５１との間で転写ニップ部を形成し、トナー像をシートに転写させる。
【００２８】
定着部７は、画像形成ユニット５よりもシート搬送方向下流側に配置され、シート上のトナー像を定着させる。定着部７は、シート上のトナーを溶融させる加熱ローラー７１と、シートを加熱ローラー７１に密着させる圧力ローラー７２とを含む。
【００２９】
光照射ユニット６は、帯電部５２によって帯電された感光体ドラム５１の周面にレーザー光を照射することにより、当該周面に静電潜像を形成するユニットである。光照射ユニット６は、レーザー光にて感光体ドラム５１の周面を主走査方向に走査することにより、当該周面に静電潜像を形成する。なお、光照射ユニット６による感光体ドラム５１に対する走査の主走査方向は、感光体ドラム５１が延びる軸方向となる左右方向と一致する方向である。
【００３０】
光照射ユニット６は、光学ハウジング６１と、この光学ハウジング６１に収容される光偏向部６２及び結像光学系６３と、を含む。光偏向部６２は、不図示の入射光学系からのレーザー光を反射して偏向走査するもので、ポリゴンミラー６２１とポリゴンモーター６２２とを備える。ポリゴンミラー６２１は、複数の偏向面が形成された多面鏡である。ポリゴンミラー６２１は、ポリゴンモーター６２２の駆動力によって回転しつつ、偏向面に入射されるレーザー光を反射して偏向走査させる。このポリゴンミラー６２１により偏向走査されたレーザー光にて、感光体ドラム５１の周面を主走査方向に走査することができる。結像光学系６３は、ポリゴンミラー６２１により偏向走査されたレーザー光を、感光体ドラム５１の周面に結像及び走査させる。結像光学系６３は、走査レンズ６３１と反射ミラー６３２とを含む。走査レンズ６３１は、光学ハウジング６１内において、ポリゴンミラー６２１の偏向面に対向するように配置されている。走査レンズ６３１は、ポリゴンミラー６２１の偏向面によって反射されたレーザー光を集光する。反射ミラー６３２は、走査レンズ６３１を通過したレーザー光の結像光路上において、当該レーザー光を反射して、感光体ドラム５１の周面上に結像させる。
【００３１】
光照射ユニット６は、装置本体２に装着されるのではなく、図２に示すように、カバー部材３に取り付けられている。光照射ユニット６のカバー部材３に対する取付構造の詳細については、後述する。
【００３２】
画像形成装置１は、装置本体２に対して開閉自在に装着されるカバー部材３を備える。カバー部材３は、装置本体２の上面開口を上方から塞ぐ、すなわち、装置本体２の内部空間２Ａを上方から塞ぐことが可能な矩形状の閉塞面３Ａを有している。カバー部材３は、前記閉塞面３Ａによって内部空間２Ａを塞ぐ閉位置と、画像形成ユニット５の一部を外部に露出させる開位置との間での回動が可能となるように、装置本体２に支持されている。カバー部材３は、閉位置と開位置との間での回動の支点となる第１アーム３２及び第２アーム３３を含む。第１アーム３２は、カバー部材３の後端左側の部分に配置され、第１側壁２１の後端上部に支持される。第２アーム３３は、カバー部材３の後端右側の部分に配置され、第２側壁２２の後端上部に支持される。カバー部材３が閉位置に配置された状態が図１に示され、カバー部材３が開位置に配置された状態が図２に示されている。
【００３３】
カバー部材３の閉塞面３Ａとは反対側の上面部は、排紙部３１を構成する。光照射ユニット６は、カバー部材３の閉塞面３Ａに取り付けられている。光照射ユニット６は、カバー部材３が閉位置に配置された状態において、感光体ドラム５１の周面にレーザー光を照射し、当該周面に静電潜像を形成する。画像形成ユニット５によって静電潜像に応じた画像が形成されたシートは、カバー部材３の排紙部３１に向けて排出ローラー対４５により排出される。
【００３４】
以上のように構成された画像形成装置１では、カバー部材３を閉位置から開位置に回動させることにより、装置本体２内に配置される画像形成ユニット５の一部を外部に露出させることができる。カバー部材３が開位置に配置された状態において、ユーザーは、画像形成ユニット５の交換作業やシート詰まりを解消するジャム処理作業を、簡単に行うことができる。また、光照射ユニット６は、装置本体２に装着されるのではなく、カバー部材３に取り付けられている。このため、光照射ユニット６は、カバー部材３の閉位置から開位置への回動に伴って、装置本体２内に配置された画像形成ユニット５から離れる。従って、画像形成ユニット５の交換作業やジャム処理作業のための作業用の空間を、装置本体２内に確保する必要がない。これにより、画像形成装置１の小型化を図ることが可能となる。
【００３５】
［光照射ユニットのカバー部材に対する取付構造］
次に、光照射ユニット６のカバー部材３に対する取付構造について、図４〜図７を参照して説明する。図４は、光照射ユニット６がカバー部材３に取り付けられた状態を示す斜視図である。図５〜図７は、光照射ユニット６がカバー部材３に取り付けられる様子を説明する図である。図４、図５及び図７では、カバー部材３の平面視矩形状の閉塞面３Ａに対して垂直な方向が「第１方向Ｄ１」とされ、閉塞面３Ａ上で互いに直交する各方向が「第２方向Ｄ２」及び「第３方向Ｄ３」とされている。なお、カバー部材３が閉位置に配置された状態においては、第１方向Ｄ１は上下方向に一致し、第２方向Ｄ２は前後方向に一致し、第３方向Ｄ３は左右方向に一致する。
【００３６】
図５に示すように、カバー部材３の閉塞面３Ａには、４箇所の角部の各々に突起部３４が設けられている。各突起部３４には、後述の位置決め機構８における第１位置決め部８１の一部を構成するユニット付勢部材８１１が装着される。ユニット付勢部材８１１は、例えばコイルばね部材からなる。また、カバー部材３の後端には、第３方向Ｄ３に所定の間隔を隔てて２つの係止フック３５が設けられている。
【００３７】
光照射ユニット６の光学ハウジング６１は、カバー部材３の閉塞面３Ａに対応して、平面視で矩形状に形成される。光学ハウジング６１には、４箇所の角部の各々に突起部３４が挿入される挿入孔６１１（図４，６，７）が設けられると共に、係止フック３５が係止される係止部６１２（図６）が設けられている。
【００３８】
光照射ユニット６は、突起部３４にユニット付勢部材８１１が装着されたカバー部材３に対し、係止フック３５に係止部６１２を係止させた状態で、前端側を閉塞面３Ａに向けて押し下げることにより、取り付けられる（図６参照）。この状態で、光照射ユニット６の前端側に外れ止め部材６１４が装着される（図７参照）。すなわち、光照射ユニット６は、ユニット付勢部材８１１によって閉塞面３Ａから離れる方向に付勢された状態で、係止部６１２が係止フック３５に係止し、且つ外れ止め部材６１４が装着されることにより、閉塞面３Ａに取り付けられる。
【００３９】
ここで、光照射ユニット６は、カバー部材３の閉塞面３Ａに対して固定的に取り付けられているのではない。光照射ユニット６は、閉塞面３Ａに垂直な第１方向Ｄ１と、閉塞面３Ａ上で互いに直交する第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３との各方向への移動が可能となるように、閉塞面３Ａに取り付けられている。すなわち、光照射ユニット６は、三次元で示される第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３への立体的な移動が可能となるように、閉塞面３Ａに取り付けられている。光照射ユニット６の閉塞面３Ａに対する移動可能な範囲は、第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３の各方向に、数ミリ程度である。
【００４０】
［カバー部材の装置本体に対する取付構造］
光照射ユニット６が取り付けられたカバー部材３は、装置本体２に対して取り付けられる。そのカバー部材３の装置本体２に対する取付構造について、図８〜図１２を参照して説明する。図８は、カバー部材３の装置本体２に対する取り付け状態を示す斜視図である。図９は、カバー部材３に取り付けられた光照射ユニット６の配線部６４を示す斜視図である。図１０は、カバー部材３が開位置に配置された状態での配線ケーブル６４３の様子を示す斜視図である。図１１は、カバー部材３が閉位置に配置された状態での配線ケーブル６４３の様子を示す斜視図である。図１２は、装置本体２のトップカバー部２５とカバー部材３との位置関係を説明するための斜視図である。
【００４１】
図８に示すように、カバー部材３において、第１アーム３２は第１回動軸部３２１を有し、第２アーム３３は第２回動軸部３３１を有している。第１回動軸部３２１及び第２回動軸部３３１は、カバー部材３の回動支点となる。
【００４２】
装置本体２において、第１側壁２１の後端上部には第１軸受部２１１が設けられ、第２側壁２２の後端上部には第２軸受部２２１が設けられている。第１軸受部２１１は、第１回動軸部３２１を支持する軸受であって、円形状に形成される。第２軸受部２２１は、第２回動軸部３３１を支持する軸受であって、円の一部が切り欠かれた円弧状に形成される。
【００４３】
カバー部材３は、第１回動軸部３２１を第１軸受部２１１に挿入させた状態で、第２回動軸部３３１を第２軸受部２２１に対して押し込むことにより、装置本体２に取り付けられる。この状態で、カバー部材３は、第１回動軸部３２１及び第２回動軸部３３１を支点とした、閉位置と開位置との間での回動が可能となるように、第１軸受部２１１及び第２軸受部２２１に支持される。
【００４４】
また、図９〜図１１に示すように、光照射ユニット６は、そのレーザー光の照射動作のための駆動電力や制御信号を供給する配線部６４を有している。配線部６４は、駆動電力の通電や制御信号の伝送のための配線ケーブル６４３と、その配線ケーブル６４３が接続されるコネクタ６４１とを含む。駆動電力及び制御信号は、配線ケーブル６４３及びコネクタ６４１を介して光照射ユニット６に供給される。光学ハウジング６１には、コネクタ６４１から延びた配線ケーブル６４３が引き回される配線経路部６４２が設けられている。また、配線ケーブル６４３は、第２側壁２２の後端上部に形成された切欠き部２２３（図１０，１１）に挿通されて装置本体２の外側に導かれ、第２側壁２２の外面に付設された配線クランプ６４４に保持されている。このように引き回された配線ケーブル６４３は、カバー部材３の回動動作の邪魔にはならない。
【００４５】
また、図１２に示すように、トップカバー部２５には、第１リブ２５１と第２リブ２５２とが設けられている。第１リブ２５１及び第２リブ２５２は、トップカバー部２５に対するカバー部材３の位置、すなわち装置本体２に対するカバー部材３の位置を規定する。トップカバー部２５において、第１リブ２５１は第１アーム３２の近傍に配置され、第２リブ２５２は第２アーム３３の近傍に配置されている。
【００４６】
［位置決め機構について］
本実施形態に係る画像形成装置１は、図１３〜図１５に示すように、装置本体２に対する光照射ユニット６の位置決めを行う位置決め機構８を備えている。図１３は、光照射ユニット６がカバー部材３に取り付けられた状態を示す斜視図であって、光照射ユニット６に設けられた位置決め機構８を示す図である。図１４は、装置本体２の第１側壁２１及び第２側壁２２を示す斜視図であって、各側壁２１，２２に設けられた位置決め機構８を示す図である。図１５は、光照射ユニット６が装置本体２に対して位置決め機構８によって位置決めされた状態を説明する図である。
【００４７】
位置決め機構８は、カバー部材３が閉位置に配置された状態で、閉塞面３Ａに垂直な第１方向Ｄ１と、閉塞面３Ａ上で互いに直交する第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３とにおいて、装置本体２に対する光照射ユニット６の位置決めを行う機構である。
【００４８】
既述の通り、光照射ユニット６は、三次元で示される第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３への立体的な移動が可能となるように、カバー部材３の閉塞面３Ａに取り付けられている。カバー部材３が開位置から閉位置に回動した場合を想定する。この場合、光照射ユニット６は、位置決め機構８によって装置本体２に対して位置決めされるように、カバー部材３の閉塞面３Ａに対して立体的に移動する。これにより、カバー部材３が閉位置に配置された状態において、光照射ユニット６は、装置本体２に対して高精度に位置決めされる。このため、カバー部材３が閉位置に配置された装置本体２内において、光照射ユニット６と画像形成ユニット５との位置関係が所定の適切な位置関係となる。この結果、光照射ユニット６によって感光体ドラム５１の周面に適切な静電潜像を形成することができ、この静電潜像に応じた適切な画像をシートに形成することができる。
【００４９】
位置決め機構８は、第１位置決め部８１と第２位置決め部８２とを含む。第１位置決め部８１は、装置本体２に対する光照射ユニット６の第１方向Ｄ１の位置決めを行う。第２位置決め部８２は、装置本体２に対する光照射ユニット６の第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３の位置決めを行う。既述の通り、カバー部材３が閉位置に配置された状態においては、第１方向Ｄ１は上下方向に一致し、第２方向Ｄ２は前後方向に一致し、第３方向Ｄ３は左右方向に一致する。
【００５０】
第１位置決め部８１は、カバー部材３の閉塞面３Ａに取り付けられたユニット付勢部材８１１と、光照射ユニット６に設けられた当接部８１２と、装置本体２に設けられた位置決め突片８１３と、を有する。
【００５１】
ユニット付勢部材８１１は、既述の通り、閉塞面３Ａに設けられた突起部３４に装着されている（図５参照）。ユニット付勢部材８１１は、閉塞面３Ａから離れる方向（第１方向Ｄ１の一方向側）に光照射ユニット６を付勢する。
【００５２】
当接部８１２は、図１３に示すように、光学ハウジング６１の左端部に設けられた第１前側当接部８１２１及び第１後側当接部８１２２と、光学ハウジング６１の右端部に設けられた第２前側当接部８１２３及び第２後側当接部８１２４と、を含む。第１前側当接部８１２１と第１後側当接部８１２２とは、光学ハウジング６１の左端部において前後方向に所定の間隔を隔てて配置され、第１前側当接部８１２１が第１後側当接部８１２２よりも前方側に配置される。同様に、第２前側当接部８１２３と第２後側当接部８１２４とは、光学ハウジング６１の右端部において前後方向に所定の間隔を隔てて配置され、第２前側当接部８１２３が第２後側当接部８１２４よりも前方側に配置される。
【００５３】
位置決め突片８１３は、図１４に示すように、第１側壁２１に設けられた第１前側突片８１３１及び第１後側突片８１３２と、第２側壁２２に設けられた第２前側突片８１３３及び第２後側突片８１３４と、を含む。第１前側突片８１３１と第１後側突片８１３２とは、第１側壁２１に形成された第１段差部２１２の上面において前後方向に所定の間隔を隔てて配置され、第１前側突片８１３１が第１後側突片８１３２よりも前方側に配置される。同様に、第２前側突片８１３３と第２後側突片８１３４とは、第２側壁２２に形成された第２段差部２２２の上面において前後方向に所定の間隔を隔てて配置され、第２前側突片８１３３が第２後側突片８１３４よりも前方側に配置される。
【００５４】
カバー部材３が閉位置に配置された場合を想定する。この場合、ユニット付勢部材８１１によって光照射ユニット６が付勢された状態で、光学ハウジング６１に設けられた当接部８１２が装置本体２に設けられた位置決め突片８１３に当接する。より詳しくは、第１前側当接部８１２１が第１前側突片８１３１に当接し、第１後側当接部８１２２が第１後側突片８１３２に当接し、第２前側当接部８１２３が第２前側突片８１３３に当接し、第２後側当接部８１２４が第２後側突片８１３４に当接する。これにより、光照射ユニット６は、カバー部材３の閉塞面３Ａに垂直な第１方向Ｄ１に関して、装置本体２に対して位置決めされる。
【００５５】
第２位置決め部８２は、光照射ユニット６に設けられたユニット側嵌合部８２１と、装置本体２に設けられた本体側嵌合部８２２と、を有する。
【００５６】
ユニット側嵌合部８２１は、図１３に示すように、光学ハウジング６１の左端部に設けられた第１嵌合穴８２１１と、光学ハウジング６１の右端部に設けられた第２嵌合穴８２１２と、を含む。第１嵌合穴８２１１は、光学ハウジング６１の左端部において、第１後側当接部８１２２に隣接して配置され、後述の第１嵌合ピン８２２１が挿入可能な大きさに形成される穴部である。第１嵌合穴８２１１は、挿入された第１嵌合ピン８２２１の変位を規制可能な程度の大きさである。第２嵌合穴８２１２は、光学ハウジング６１の右端部において、第２後側当接部８１２４に隣接して配置され、後述の第２嵌合ピン８２２２が挿入される穴部である。第２嵌合穴８２１２は、挿入された第２嵌合ピン８２２２の左右方向への変位を許容するように、左右方向（第３方向Ｄ３）に延びた長穴である。
【００５７】
本体側嵌合部８２２は、図１４に示すように、第１側壁２１に設けられた第１嵌合ピン８２２１と、第２側壁２２に設けられた第２嵌合ピン８２２２と、を含む。第１嵌合ピン８２２１は、第１側壁２１の第１段差部２１２の上面において、第１後側突片８１３２に隣接して配置される。第２嵌合ピン８２２２は、第２側壁２２の第２段差部２２２の上面において、第２後側突片８１３４に隣接して配置される。
【００５８】
カバー部材３が閉位置に配置された場合を想定する。この場合、光学ハウジング６１に設けられたユニット側嵌合部８２１に対して、装置本体２に設けられた本体側嵌合部８２２が嵌合する。より詳しくは、第１嵌合ピン８２２１が第１嵌合穴８２１１に挿入されて嵌合し、第２嵌合ピン８２２２が第２嵌合穴８２１２に挿入されて嵌合する。これにより、光照射ユニット６は、カバー部材３の閉塞面３Ａ上の第２方向Ｄ２及び第３方向Ｄ３に関して、装置本体２に対して位置決めされる。
【００５９】
［ロック機構について］
本実施形態に係る画像形成装置１は、図１６〜図２１に示すように、ロック機構９を更に備えている。図１６は、画像形成装置１の断面図であって、ロック機構９を示す図である。図１７は、ロック機構９によるカバー部材３のロック状態を示す図である。図１８は、ロック機構９によるカバー部材３のロック解除状態を示す図である。図１９〜図２１は、ロック機構９の一部がトップカバー部２５に対して取り付けられる様子を説明する図である。
【００６０】
ロック機構９は、カバー部材３が閉位置に配置された状態を保持すると共に、その保持の解除が可能な機構である。ロック機構９は、ロック係合部９１と、ロック部材９２と、ロック付勢部材９３と、ロック切替部材９４とを有する。
【００６１】
ロック係合部９１は、カバー部材３の前端部の中央位置に設けられる。ロック部材９２は、装置本体２におけるトップカバー部２５のロック装着部２５３に設けられ、ロック係合部９１に係合可能な部材である。ロック装着部２５３は、トップカバー部２５の前側中央位置に設けられ、ロック係止フック２５３１を有する。ロック装着部２５３は、カバー部材３が閉位置に配置された状態において、ロック係合部９１に対して前方側に位置する。ロック部材９２は、ロック係合部９１に係合する係合突起部９２１と、一対の側片部９２２と、左右方向に延びる回動軸９２３とを有する。
【００６２】
ロック部材９２は、ロック装着部２５３に装着された状態において、一対の側片部９２２がロック係止フック２５３１によって係止され、回動軸９２３回りに前後方向への回動が可能である。ロック部材９２は、回動軸９２３回りに後方向に回動することにより、係合突起部９２１がロック係合部９１と係合し、カバー部材３が閉位置に配置された状態を保持する。一方、回動軸９２３回りに前方向に回動することにより、ロック部材９２は、係合突起部９２１のロック係合部９１に対する係合を解除し、カバー部材３の閉位置から開位置への回動を可能とする。
【００６３】
ロック付勢部材９３は、ロック装着部２５３に取り付けられ、ロック部材９２がロック係合部９１に係合するように、ロック部材９２を付勢する部材である。ロック付勢部材９３は、例えばコイルばね部材からなる。
【００６４】
ロック切替部材９４は、ロック位置とロック解除位置との間での左右方向へのスライド移動が可能となるようにロック装着部２５３に取り付けられ、ロック部材９２のロック係合部９１に対する係合状態を切り替える部材である。ロック切替部材９４は、ロック装着部２５３に装着された状態において、ロック部材９２に対して前方側に配置される。ロック切替部材９４は、ユーザーにより操作される。すなわち、ユーザーは、ロック切替部材９４を操作することにより、ロック部材９２のロック係合部９１に対する係合状態を切り替えることができる。ロック切替部材９４がロック位置に配置された状態において、ロック部材９２がロック係合部９１に係合する。一方、ロック切替部材９４がロック解除位置に配置された状態において、ロック部材９２のロック係合部９１に対する係合が解除される。
【００６５】
ロック切替部材９４は、ロック状態表示部９４１と、操作部９４２と、一対の係合溝９４３とを有する。ロック状態表示部９４１は、ロック切替部材９４がロック位置及びロック解除位置の何れの位置に配置されているかをユーザーに示す部分である。ロック装着部２５３には窓部２５４が設けられている。ロック切替部材９４は、ロック状態表示部９４１が窓部２５４から露出するようにロック装着部２５３に取り付けられている。ユーザーは、窓部２５４から露出したロック状態表示部９４１を視認することにより、ロック切替部材９４の位置を把握し、ロック部材９２のロック係合部９１に対する係合状態を認識することができる。
【００６６】
操作部９４２は、ロック状態表示部９４１上に設けられ、ユーザーによって操作される部分である。すなわち、ユーザーは、窓部２５４から露出したロック状態表示部９４１の位置を確認しつつ、操作部９４２を操作することにより、ロック部材９２のロック係合部９１に対する係合状態を切り替えることができる。
【００６７】
一対の係合溝９４３は、ロック切替部材９４の左右両端にそれぞれ設けられた係合溝であり、ロック部材９２の一対の側片部９２２との係合が可能である。一対の係合溝９４３は、一対の側片部９２２との係合状態によってロック部材９２の回動軸９２３回りの回動を制御する。すなわち、一対の係合溝９４３と一対の側片部９２２との位置関係が、左右方向にずれて係合不能な位置関係である場合には、ロック部材９２の前方向への回動が規制される。これにより、係合突起部９２１のロック係合部９１に対する係合が維持され、カバー部材３の閉位置に配置された状態が保持される。一方、一対の係合溝９４３と一対の側片部９２２との位置関係が、左右方向に一致して係合可能な位置関係である場合には、ロック部材９２の前方向への回動が許容される。これにより、係合突起部９２１のロック係合部９１に対する係合の解除が可能となる。
【００６８】
一対の係合溝９４３と一対の側片部９２２との位置関係について、図１７及び図１８を参照してより詳しく説明する。図１７に示すように、ロック切替部材９４がロック位置に配置された状態では、一対の係合溝９４３と一対の側片部９２２とは左右方向において位置がずれて係合不能であり、ロック部材９２の前方向への回動が規制される。これにより、係合突起部９２１のロック係合部９１に対する係合が維持され、カバー部材３の閉位置に配置された状態が保持される。図１８に示すように、ロック切替部材９４がロック解除位置に配置された状態では、一対の係合溝９４３と一対の側片部９２２とは左右方向において位置が一致して係合可能であり、ロック部材９２の前方向への回動が許容される。これにより、係合突起部９２１のロック係合部９１に対する係合の解除が可能となる。
【００６９】
以上説明したように、ロック装着部２５３に取り付けられたロック切替部材９４がロック位置に移動されることにより、カバー部材３のロック係合部９１とロック装着部２５３のロック部材９２とが係合する。これにより、カバー部材３が閉位置に配置された状態を保持することができる。この結果、カバー部材３が閉位置に配置された装置本体２内において、光照射ユニット６と画像形成ユニット５との位置関係を、所定の適切な位置関係に維持することができる。一方、ロック切替部材９４がロック解除位置に移動されることにより、ロック係合部９１とロック部材９２との係合が解除される。これにより、カバー部材３を閉位置から開位置に回動させることができる。
【００７０】
［カバー部材の開位置での保持構造について］
本実施形態に係る画像形成装置１は、図２２〜図２４に示すように、開位置保持部材１０を更に備えている。図２２は、画像形成装置１の斜視図であって、開位置保持部材１０を示す図である。図２３は、開位置保持部材１０を拡大して示す斜視図である。図２４は、開位置保持部材１０が第１側壁２１に対して取り付けられる様子を説明する図である。
【００７１】
開位置保持部材１０は、カバー部材３が開位置に配置された状態を保持する部材である。開位置保持部材１０は、装置本体２における第１側壁２１の後端上部に取り付けられている。図２４に示すように、開位置保持部材１０が取り付けられる第１側壁２１の後端上部には、本体係止部２１３と開口部２１４とが設けられている。
【００７２】
開位置保持部材１０は、保持突起部１０１と保持係止部１０２とを有する。開位置保持部材１０は、保持係止部１０２が本体係止部２１３と係止することにより、第１側壁２１の後端上部に取り付けられる。この状態の開位置保持部材１０において、保持突起部１０１は、開口部２１４から装置本体２の内部空間２Ａに出没自在とされている。図２３に示すように、保持突起部１０１は、カバー部材３が開位置及び閉位置に配置された状態において開口部２１４から内部空間２Ａに突出する。保持突起部１０１は、カバー部材３が開位置に配置された状態において開口部２１４から内部空間２Ａに突出することにより、第１アーム３２を下方から支持する。これにより、カバー部材３の開位置に配置された状態が保持される。なお、カバー部材３が閉位置に配置された状態において保持突起部１０１は、開口部２１４から内部空間２Ａに突出しているが、第１アーム３２とは未接触の状態とされている。保持突起部１０１は、カバー部材３が開位置と閉位置との間で回動している途中段階において、第１アーム３２の側面部に接触し、開口部２１４から外側に退避した状態となる。
【００７３】
この態様では、カバー部材３が開位置に配置された状態を、開位置保持部材１０によって保持することができる。これにより、カバー部材３が開位置に配置された状態において、ユーザーは、画像形成ユニット５の交換作業やジャム処理作業を、より簡単に行うことができる。
【符号の説明】
【００７４】
１  画像形成装置
２  装置本体
２Ａ  内部空間
３  カバー部材
３Ａ  閉塞面
４  シート搬送部
５  画像形成ユニット
５１  感光体ドラム（像担持体）
６  光照射ユニット
７  定着部
８  位置決め機構
８１  第１位置決め部
８１１  ユニット付勢部材
８１２  当接部
８１２１  第１前側当接部
８１２２  第１後側当接部
８１２３  第２前側当接部
８１２４  第２後側当接部
８１３  位置決め突片
８１３１  第１前側突片
８１３２  第１後側突片
８１３３  第２前側突片
８１３４  第２後側突片
８２  第２位置決め部
８２１  ユニット側嵌合部
８２１１  第１嵌合穴
８２１２  第２嵌合穴
８２２  本体側嵌合部
８２２１  第１嵌合ピン
８２２２  第２嵌合ピン
９  ロック機構
９１  ロック係合部
９２  ロック部材
９３  ロック付勢部材
９４  ロック切替部材
１０  開位置保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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