(57)【要約】【課題】駐車場の混雑をより緩和させることが可能な情報処理装置等を提供する。【解決手段】本発明の一実施形態に係る情報処理装置は、複数の駐車区画を有する駐車場ＰＫＧの利用を希望するユーザに対して、入場機１０を通じて、複数の駐車区画の中から利用候補の駐車場所を通知する発券制御部１００７と、ユーザの車両が利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に駐車されている場合に、ユーザに発券された駐車券に記載されるクーポンを有効化するクーポン有効化部１００８と、を備える。【選択図】図４
2020129248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の駐車区画を有する駐車場の利用を希望するユーザに対して、所定の通知手段を通じて、前記複数の駐車区画の中から利用候補の駐車場所を通知する通知部と、
ユーザの車両が前記利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に駐車されている場合に、ユーザに対する所定のインセンティブの付与に関する処理を行うインセンティブ付与部と、を備える、
情報処理装置。
【請求項２】
前記利用候補の駐車場所は、前記複数の駐車区画の空き状況に基づき決定される、
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記利用候補の駐車場所は、前記駐車場内を移動する車両の混雑状況に基づき決定される、
請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記利用候補の駐車場所は、ユーザの車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の少なくとも一つに基づき決定される、
請求項１乃至３の何れか一項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記所定のインセンティブは、前記利用候補の駐車場所から、前記駐車場の入口、前記駐車場の出口、及び前記駐車場を併設する施設の入口の少なくとも一つまでの距離が相対的に近い場合と、相対的に離れている場合とで、その内容が異なるように決定される、
請求項１乃至４の何れか一項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記所定のインセンティブは、ユーザの車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の少なくとも一つに基づき、その内容が決定される、
請求項１乃至５の何れか一項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記インセンティブ付与部は、前記駐車場の入場口で発券される駐車券に記載される前記所定のインセンティブとしての所定のクーポンを利用可能な状態に有効化する、ユーザのユーザ端末に前記所定のインセンティブとしての所定のクーポンを表示させる、又は、ユーザに対応するユーザ識別情報に紐付けられる、所定のポイントプログラムのポイント残高に前記所定のインセンティブとしてのポイントを追加する、
請求項１乃至６の何れか一項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
情報処理装置により実行される情報処理方法であって、
複数の駐車区画を有する駐車場の利用を希望するユーザに対して、所定の通知手段を通じて、前記複数の駐車区画の中から利用候補の駐車場所を通知する通知ステップと、
ユーザの車両が前記利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に駐車されている場合に、ユーザに対する所定のインセンティブの付与に関する処理を行うインセンティブ付与ステップと、を含む、
情報処理方法。
【請求項９】
情報処理装置に、
複数の駐車区画を有する駐車場の利用を希望するユーザに対して、所定の通知手段を通じて、前記複数の駐車区画の中から利用候補の駐車場所を通知する通知ステップと、
ユーザの車両が前記利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に駐車されている場合に、ユーザに対する所定のインセンティブの付与に関する処理を行うインセンティブ付与ステップと、を実行させる、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、駐車場における駐車位置に応じて、駐車料金を増減させる駐車場の運用技術が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
かかる技術によれば、例えば、駐車場の入口から相対的に離れた駐車区画に車両が駐車されるほど、駐車料金を安くする等し、駐車場の入口付近だけでなく、駐車場の入口から相対的に離れた場所の利用も促進させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２３６９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の技術が適用されたとしても、駐車場の一部に駐車利用が集中する状況が発生する可能性がある。例えば、駐車料金の安さを優先するユーザと利便性を優先するユーザとに二分化され、駐車料金の安さを優先するユーザは、駐車料金が安い駐車位置に集中し、利便性を優先するユーザは、利便性の高い駐車位置に収集してしまう可能性があるからである。よって、例えば、駐車場の一部の混雑に起因して、車両が駐車場内に滞留し、駐車するまでの時間が長くなる等、ユーザの利便性を低下させる可能性がある。
【０００６】
そこで、上記課題に鑑み、駐車場の混雑をより緩和させることが可能な情報処理装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の一実施形態では、
複数の駐車区画を有する駐車場の利用を希望するユーザに対して、所定の通知手段を通じて、前記複数の駐車区画の中から利用候補の駐車場所を通知する通知部と、
ユーザの車両が前記利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に駐車されている場合に、ユーザに対する所定のインセンティブの付与に関する処理を行うインセンティブ付与部と、を備える、
情報処理装置が提供される。
【０００８】
本実施形態によれば、情報処理装置は、インセンティブの付与の効果に伴い、ユーザの車両を利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に相対的に高い確率で誘導することができる。そのため、情報処理装置は、例えば、駐車場全体の混雑状況等を勘案して、ユーザに通知する利用候補の駐車場所を決定する等により、駐車場の混雑をより緩和させることができる。
【０００９】
また、上述の実施形態において、
前記利用候補の駐車場所は、前記複数の駐車区画の空き状況に基づき決定されてよい。
【００１０】
本実施形態によれば、情報処理装置は、複数の駐車区画の空き状況に基づき、具体的に、駐車場全体の混雑状況を把握し、駐車場全体の混雑状況に合わせて、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。
【００１１】
また、上述の実施形態において、
前記利用候補の駐車場所は、前記駐車場内を移動する車両の混雑状況に基づき決定されてよい。
【００１２】
本実施形態によれば、情報処理装置は、駐車場内を移動する車両の混雑状況に基づき、具体的に、駐車場全体の混雑状況を把握し、駐車場全体の混雑状況に合わせて、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。
【００１３】
また、上述の実施形態において、
前記利用候補の駐車場所は、ユーザの車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の少なくとも一つに基づき決定されてよい。
【００１４】
本実施形態によれば、情報処理装置は、例えば、車両の搭乗者の人数が相対的に多い場合、駐車場からの人の出口に相対的に近くなるように、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。多人数が駐車場内を移動すると、移動中の車両の混雑の原因となると共に、安全面のリスクも相対的に高くなるからである。また、情報処理装置は、例えば、搭乗者の女性比率が相対的に高い場合と、搭乗者の男性比率が相対的に高い場合とで、異なる利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。例えば、ショッピングモール等の施設に併設される駐車場の場合、女性のユーザの施設内の目的地と、男性のユーザの施設内の目的地とは、異なる場合が多いからである。また、情報処理装置は、例えば、搭乗者に幼児や老人が含まれる場合、駐車場からの人の出口や駐車場を併設する施設の入口に相対的に近くなるように、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。よって、情報処理装置は、ユーザの利便性を更に向上させることができる。
【００１５】
また、上述の実施形態において、
前記所定のインセンティブは、前記利用候補の駐車場所から、前記駐車場の入口、前記駐車場の出口、及び前記駐車場を併設する施設の入口の少なくとも一つまでの距離が相対的に近い場合と、相対的に離れている場合とで、その内容が異なるように決定されてよい。
【００１６】
本実施形態によれば、情報処理装置は、駐車場の入口、出口、駐車場を併設する施設の入口等からの距離が相対的に遠い駐車場所にユーザの車両を誘導することになった場合であっても、ユーザが感じる不公平感を抑制することができる。
【００１７】
また、上述の実施形態において、
前記所定のインセンティブは、ユーザの車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の少なくとも一つに基づき、その内容が決定されてよい。
【００１８】
本実施形態によれば、情報処理装置は、ユーザの車両の搭乗者の人数や性別や年齢等に合わせて、ユーザに通知する特定の駐車区画への誘導効果が相対的に高くなるようなユーザへのインセンティブを準備することできる。よって、情報処理装置は、駐車場の混雑を更に緩和させることができる。
【００１９】
また、上述の実施形態において、
前記インセンティブ付与部は、前記駐車場の入場口で発券される駐車券に記載される前記所定のインセンティブとしての所定のクーポンを利用可能な状態に有効化する、ユーザのユーザ端末に前記所定のインセンティブとしての所定のクーポンを表示させる、又は、ユーザに対応するユーザ識別情報に紐付けられる、所定のポイントプログラムのポイント残高に前記所定のインセンティブとしてのポイントを追加してよい。
【００２０】
本実施形態によれば、情報処理装置は、具体的に、ユーザに対するインセンティブを付与することができる。
【００２１】
また、本発明の他の実施形態は、情報処理方法、及びプログラムとして実現可能である。
【発明の効果】
【００２２】
上述の実施形態によれば、駐車場の混雑をより緩和させることが可能な情報処理装置等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】駐車場管理システムの構成の一例を示す概要図である。
【図２】駐車場管理サーバのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】駐車場管理システムの機能構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図４】駐車場管理サーバの入庫時処理の一例を概略的に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。
【００２５】
［駐車場管理システムの概要］
まず、図１を参照して、本実施形態に係る駐車場管理システム１の概要について説明する。
【００２６】
駐車場管理システム１は、入場機１０と、退場機２０と、複数のカメラ３０と、駐車場管理サーバ１００を含む。
【００２７】
駐車場管理システム１は、駐車場管理サーバ１００において、入場機１０、退場機２０、及びカメラ３０等の駐車場ＰＫＧに設置される機器を制御し、駐車場ＰＫＧを管理する。駐車場管理システム１の管理対象の駐車場ＰＫＧは、複数の駐車区画を有する。駐車場ＰＫＧには、駐車区画群（本例では、１０台分の駐車区画群）で構成される駐車ブロックＢＬが複数（本例では、Ｎ（２以上の整数））設けられる（駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎ）。例えば、図１では、駐車ブロックＢＬごとに１０台分の駐車区画が設けられている。
【００２８】
入場機１０は、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）に設けられる。入場機１０は、所定の通信ネットワークＮＷを通じて駐車場管理サーバ１００と通信可能に接続され、駐車場管理サーバ１００の制御下で、駐車場ＰＫＧの利用を希望するユーザ、つまり、車両で入場ゲート１５の前まで来たユーザに駐車券を発行する。通信ネットワークＮＷは、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）や、基地局を末端とする移動体通信網、通信衛星を利用する通信衛星網、インターネット網等の広域ネットワーク（ＷＡＮ：Wide Area Network）等を含みうる。
【００２９】
退場機２０は、駐車場ＰＫＧの出口（退場ゲート２５）に設けられる。退場機２０は、通信ネットワークＮＷを通じて駐車場管理サーバ１００と通信可能に接続され、駐車場管理サーバ１００の制御下で、駐車場ＰＫＧからの退場を希望する車両、つまり、退場ゲート２５の前まで来た車両に関する駐車料金の精算や駐車料金の精算完了に基づく退場ゲート２５の開閉等を行う。
【００３０】
カメラ３０は、駐車場ＰＫＧ内に分散して複数配置され、駐車場ＰＫＧの状況を監視するために用いられる。カメラ３０は、通信ネットワークＮＷを通じて駐車場管理サーバ１００と通信可能に接続され、所定間隔（例えば、１／３０秒）ごとに予め規定された撮像範囲を撮像し、取得した撮像画像を駐車場管理サーバ１００に送信（アップロード）する。
【００３１】
例えば、カメラ３０は、入場機１０と共に、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）付近に設けられ、駐車場ＰＫＧを利用するために入場ゲート１５の前まで来たユーザの車両を撮像する。また、カメラ３０は、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎごとに設けられ、それぞれの駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎ及びその周辺の走行帯の様子を撮像する。
【００３２】
駐車場管理サーバ１００（情報処理装置の一例）は、通信ネットワークＮＷを通じて、入場機１０、退場機２０、及びカメラ３０等の駐車場ＰＫＧに設置される各種機器と通信可能に接続される。駐車場管理サーバ１００は、駐車場ＰＫＧから相対的に近い場所（例えば、駐車場ＰＫＧを併設するショッピングモール等の施設の事務所等）に設置されてもよいし、駐車場ＰＫＧから相対的に離れた遠隔の場所（例えば、駐車場ＰＫＧを含む複数の駐車場を管理する管理センタ等）に設定されてもよい。駐車場管理サーバ１００は、それぞれの駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ〜Ｎの付近に設置されるカメラ３０の撮像画像から駐車場ＰＫＧの混雑状況（駐車区画の空き状況や走行帯を移動中の周辺の車両の混雑状況等）を把握する。そして、駐車場管理サーバ１００は、駐車場ＰＫＧの混雑状況を考慮して、入場機１０を通じて、駐車場ＰＫＧの利用を希望する車両を特定の駐車区画に誘導し、駐車場ＰＫＧの混雑緩和を図る。詳細は後述する。
【００３３】
［駐車場管理システムの構成］
次に、図１に加えて、図２、図３を参照して、駐車場管理システム１の構成について説明する。
【００３４】
図２は、駐車場管理サーバ１００のハードウェア構成の一例を示す図である。図３は、駐車場管理システム１の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００３５】
駐車場管理サーバ１００は、その機能が任意のハードウェア、或いは、ハードウェア及びソフトウェアの組み合わせにより実現されてよい。図２に示すように、例えば、駐車場管理サーバ１００は、ドライブ装置１０１と、補助記憶装置１０２と、メモリ装置１０３と、ＣＰＵ１０４と、インタフェース装置１０５と、表示装置１０６と、入力装置１０７を含み、それぞれがバスＢで接続される。
【００３６】
駐車場管理サーバ１００の各種機能を実現するプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disc Read Only Memory）、或いは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等の可搬型の記録媒体１０１Ａによって提供される。プログラムが記録された記録媒体１０１Ａが、ドライブ装置１０１にセットされると、プログラムが記録媒体１０１Ａからドライブ装置１０１を介して補助記憶装置１０２にインストールされる。また、プログラムは、通信ネットワークを介して他のコンピュータからダウンロードされ、補助記憶装置１０２にインストールされてもよい。
【００３７】
補助記憶装置１０２は、インストールされた各種プログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。
【００３８】
メモリ装置１０３は、プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置１０２からプログラムを読み出して格納する。
【００３９】
ＣＰＵ１０４は、メモリ装置１０３に格納された各種プログラムを実行し、プログラムに従って駐車場管理サーバ１００に係る各種機能を実現する。
【００４０】
インタフェース装置１０５は、通信ネットワーク（例えば、通信ネットワークＮＷ）に接続するためのインタフェースとして用いられる。
【００４１】
表示装置１０６は、例えば、ＣＰＵ１０４で実行されるプログラムに従って、ＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示する。
【００４２】
入力装置１０７は、駐車場管理サーバ１００に関する様々な操作指示を駐車場管理サーバ１００の作業者や管理者等に入力させるために用いられる。
【００４３】
図３に示すように、駐車場管理サーバ１００は、例えば、補助記憶装置１０２にインストールされる一以上のプログラムをＣＰＵ１０４上で実行することにより実現される機能部として、混雑状況監視部１００１と、入場車両検出部１００３と、ナンバープレート認識部１００４と、駐車場所決定部１００５と、クーポン決定部１００６と、発券制御部１００７と、クーポン有効化部１００８を含む。また、駐車場管理サーバ１００は、混雑状況情報記憶部１００２等を利用する。混雑状況情報記憶部１００２は、例えば、補助記憶装置１０２や、駐車場管理サーバ１００と通信可能に接続される外部記憶装置等を用いて実現可能である。
【００４４】
混雑状況監視部１００１は、複数のカメラ３０の撮像画像に基づき、定期的に（例えば、１５分ごとに）、駐車場ＰＫＧの現在の混雑状況を把握したり、今後の混雑状況を予測したりし、現在の混雑状況や今後の混雑状況に関する情報（以下、「混雑状況情報」）を出力する。
【００４５】
例えば、混雑状況監視部１００１は、複数のカメラ３０の撮像画像に基づき、既知の画像処理技術を適用することで、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎの駐車区画の空き状況を認識したり、今後の空き状況を予測したりしてよい。そして、混雑状況監視部１００１は、現在の駐車区画の空き状況や今後の駐車区画の空き状況の予測に関する情報（以下、「空き状況情報」）を出力してよい。
【００４６】
また、混雑状況監視部１００１は、複数のカメラ３０の撮像画像に基づき、既知の画像処理技術を適用することで、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎの周辺の走行帯を移動する車両（以下、「移動車両」）の現在の混雑状況（例えば、どの駐車ブロックＢＬ付近の走行帯に移動車両が溜まっているか等）を認識したり、今後の混雑状況を予測した入りしてよい。そして、混雑状況監視部１００１は、移動車両の現在の混雑状況や今後の混雑状況に関する情報（以下、「移動混雑状況情報」）を出力してよい。
【００４７】
混雑状況情報記憶部１００２には、混雑状況監視部１００１から出力される混雑状況情報（空き状況情報及び移動混雑状況情報）が記憶される。具体的には、混雑状況情報記憶部１００２には、最新の混雑状況情報が記憶される。また、混雑状況情報には、過去の混雑状況情報の履歴が記憶されていてもよい。これにより、例えば、混雑状況監視部１００１は、過去の混雑状況情報の履歴を参照して、今後の駐車場ＰＫＧの混雑状況を予測することができる。
【００４８】
入場車両検出部１００３は、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）付近のカメラ３０の撮像画像に基づき、駐車場ＰＫＧの利用を希望するユーザの車両、つまり、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）の前に来た車両を検出する。
【００４９】
ナンバープレート認識部１００４は、複数のカメラ３０の撮像画像に基づき、既知の画像認識技術を適用することで、撮像画像に映っている車両のナンバープレート及びその内容（具体的には、数字、文字、記号等の組み合わせ）を認識する。
【００５０】
例えば、ナンバープレート認識部１００４は、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）付近のカメラ３０の撮像画像に基づき、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）から駐車場ＰＫＧに入場する車両のナンバープレート及びその内容を認識する。
【００５１】
また、ナンバープレート認識部１００４（特定部の一例）は、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎごとに設置されるカメラ３０からの撮像画像に基づき、各駐車区画に駐車されている車両のナンバープレート及びその内容を認識する。そして、ナンバープレート認識部１００４は、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）から入場した車両がどの駐車区画に駐車されたかを特定する。
【００５２】
尚、駐車場管理サーバ１００は、カメラ３０の撮像画像を用いる方法以外の方法で、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）から入場した車両がどの駐車区画に駐車されたかを特定してもよい。例えば、駐車場管理サーバ１００は、駐車場ＰＫＧの駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎごとに設置されるバーコードリーダやＩＣカードリーダ等を用いて、入場した車両がどの駐車区画に駐車されたかを特定してもよい。この場合、ユーザが駐車券のバーコードを利用候補駐車場所に対応する駐車ブロックＢＬのバーコードリーダにかざしたり、ユーザに固有の所定のＩＣカードやユーザに固有のＩＣチップを内蔵する所定のスマートフォン等をＩＣカードリーダにかざしたりすることにより、駐車場管理サーバ１００は、ユーザの車両が駐車された駐車区画（駐車ブロックＢＬ）を特定できる。
【００５３】
駐車場所決定部１００５は、混雑状況情報記憶部１００２の混雑状況情報に基づき、複数の駐車区画から駐車場ＰＫＧの利用を希望するユーザ、つまり、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）の前に来た車両に利用を促す候補の駐車場所（以下、「利用候補駐車場所」）を決定する。利用候補駐車場所は、一つの駐車区画であってもよいし、複数の駐車区画で構成されてもよい。また、利用候補駐車場所は、複数の駐車区画で構成される場合、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎのうちの特定の駐車ブロックＢＬであってもよい。また、利用候補駐車場所は、複数であってもよい。
【００５４】
例えば、駐車場所決定部１００５は、混雑状況情報に基づき、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎのうちの混み具合が低い駐車ブロック（例えば、駐車区画が相対的に空いている駐車ブロックＢＬや周辺の走行帯に溜まっている車両が相対的に少ない駐車ブロックＢＬ等）を抽出する。そして、駐車場所決定部１００５は、抽出した駐車ブロックＢＬの駐車区画の中から利用候補駐車場所を決定してよい。このとき、駐車場所決定部１００５は、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎの今後の予測される駐車区画の空き状況や周辺の走行帯の混雑状況を考慮し、今後も駐車区画が空いている状況や走行帯に溜まる車両が少ない状況が継続されると予測される駐車ブロックＢＬを抽出してよい。これにより、駐車場管理サーバ１００は、比較的空いている駐車ブロックＢＬに車両を誘導することができるため、駐車場の混雑緩和を図ることができる。
【００５５】
また、駐車場所決定部１００５は、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）の前に来た車両の搭乗者の人数や属性情報（例えば、性別や年齢等）に基づき、利用候補駐車場所を決定してもよい。
【００５６】
具体的には、駐車場所決定部１００５は、搭乗者の人数が相対的に多くなるほど、駐車場ＰＫＧからの人の出口に近くなるように、利用候補駐車場所を決定してよい。多人数が駐車場内を移動すると、移動中の車両の混雑の原因となると共に、安全面のリスクも相対的に高くなるからである。
【００５７】
また、駐車場所決定部１００５は、搭乗者の性別ごとの人数の比（以下、「性別比」）が相対的に大きく男性側或いは女性側に偏っている場合に、女性側に偏っているときと、男性側に偏っているときとで、利用候補駐車場所を異ならせてよい。具体的には、駐車場ＰＫＧがショッピングモール等に併設されている場合に、駐車場所決定部１００５は、車両の搭乗者の性別比が女性側に相対的に大きく偏っている場合、ショッピングモール等の女性向けの店舗や施設に相対的に近くなるように、利用候補駐車場所を決定してよい。また、駐車場所決定部１００５は、車両の搭乗者の性別比が男性側に相対的に大きく偏っている場合、ショッピングモール等の男性向けの店舗や施設に相対的に近くなるように、利用候補駐車場所を決定してよい。これにより、駐車場管理サーバ１００は、搭乗者の性別に合わせた利用候補駐車場所に車両を誘導することができる。
【００５８】
また、駐車場所決定部１００５は、車両に年齢が非常に低い搭乗者（例えば、幼児や小児等）や年齢が非常に高い搭乗者（例えば、老人等）が含まれる場合、駐車場ＰＫＧからの人の出口や駐車場ＰＫＧを併設するショッピングモール等の施設の入口に相対的に近くなるように、利用候補駐車場所を決定してよい。例えば、駐車場所決定部１００５は、搭乗者を６歳未満の"幼児"、６歳以上１５歳未満の"小児"、１５歳以上６５歳未満の"大人"、６５歳以上の"老人"の４つの年齢カテゴリに分類し、年齢カテゴリごとに異なる点数を付与する（例えば、"幼児"＝５点、"小児"＝２点、"大人"＝１点、"老人"＝３点）。そして、搭乗者全員の点数の平均値（例えば、車両の搭乗者が"幼児"１人、"大人"３人、及び"老人"１人の場合、（５＋３×１＋３）／５＝２．２）を算出し、当該平均値が大きくなるほど、駐車場ＰＫＧからの人の出口や駐車場ＰＫＧを併設するショッピングモール等の施設の入口に相対的に近くなるように、利用候補駐車場所を決定してよい。
【００５９】
尚、車両の搭乗者の人数、性別、年齢等は、カメラ３０により取得される、車両の車室内が映っている撮像画像に基づき、既知の方法（例えば、特開２０１２−２５２５０７号公報、特開平６−３３３０２３号公報等参照）を適用することにより認識される。
【００６０】
また、駐車場所決定部１００５は、上述の複数の要素を組み合わせることにより、利用候補駐車場所を決定してもよい。例えば、駐車場所決定部１００５は、上述の年齢カテゴリの分類に基づく平均値が所定閾値以上の場合、駐車場ＰＫＧからの人の出口や駐車場ＰＫＧを併設するショッピングモール等の施設の入口に相対的に近い駐車ブロックＢＬの中から、混み具合が相対的に低い駐車ブロックＢＬを選択し、利用候補駐車場所に決定する。一方、駐車場所決定部１００５は、上述の年齢カテゴリの分類に基づく平均値が所定閾値未満の場合、駐車場ＰＫＧ全体、つまり、駐車ブロックＢＬ−１〜ＢＬ−Ｎの全体の中から、混み具合が相対的に低い駐車ブロックＢＬを選択し、利用候補駐車場所に決定する。
【００６１】
クーポン決定部１００６は、駐車場ＰＫＧの利用を希望するユーザが利用候補駐車場所に車両を駐車してくれることに対するインセンティブとしてのクーポンの内容を決定する。例えば、クーポン決定部１００６は、予め準備される複数のクーポンの中からクーポンを選択する形で、その内容を決定してよい。また、クーポンは、実店舗で利用可能なクーポン（例えば、実店舗で店員に見せることで利用可能なクーポン）であってもよいし、ＥＣ（Electronic Commerce）サイト等で利用可能なクーポン（例えば、ＥＣサイトでコード等を入力することで利用可能なクーポン）であってもよい。
【００６２】
例えば、クーポン決定部１００６は、利用候補駐車場所に応じて、クーポンの内容を決定する。具体的には、クーポン決定部１００６は、利用候補駐車場所が駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）や出口（退場ゲート２５）に相対的に近い場合と、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）や出口（退場ゲート２５）から相対的に離れている場合とで、クーポンの内容（種類）を異ならせてよい。これにより、駐車場管理サーバ１００は、駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）や出口（退場ゲート２５）から相対的に離れている利用候補駐車場所を利用してくれるユーザにより価値を感じてもらえるクーポンを提供することができる。よって、駐車場管理サーバ１００は、ユーザごとに利用候補駐車場所が異なることによりユーザが感じる不公平感を抑制することができる。
【００６３】
また、クーポン決定部１００６は、車両の搭乗者の人数や、搭乗者の属性情報（例えば、性別、年齢）等に合わせて、その内容を決定してもよい。
【００６４】
具体的には、クーポン決定部１００６は、クーポンを適用可能な人数が搭乗者の人数以上になるように、クーポンの内容（種類）を決定してよい。クーポンの種類によっては、適用可能な人数が限定されている場合もあるからである。
【００６５】
また、クーポン決定部１００６は、搭乗者の性別比が相対的に大きく女性側に偏っている場合、予め準備される複数のクーポンのうちの女性向けのクーポンを選択し、相対的に大きく男性側に偏っている場合、男性向けのクーポンを選択してもよい。
【００６６】
また、クーポン決定部１００６は、車両の搭乗者が若者である場合と、車両の搭乗者が中年である場合と、車両の搭乗者が老人である場合とで、予め準備される複数のクーポンの中からそれぞれに年齢に合わせたクーポンを選択してもよい。
【００６７】
また、クーポン決定部１００６は、車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の組み合わせによる構成分類（例えば、"家族連れ"、"若者一人"、"同性の中年複数人"、"老人カップル"等）に合わせて、クーポンの内容を決定してもよい。
【００６８】
発券制御部１００７（通知部の一例）は、駐車場ＰＫＧに空きの駐車区画がある状況で、入場車両検出部１００３により車両が検出された場合、入場機１０に制御指令を送信し、駐車券を発券させると共に、音声で利用候補駐車場所をユーザに対して通知させる。具体的には、発券制御部１００７は、入場機１０に、クーポン決定部１００６により決定されるクーポンの内容が記載（印刷）された駐車券を発券させる。また、発券制御部１００７は、利用候補駐車場所の通知と併せて、入場機１０に、利用候補駐車場所を利用してくれた場合に駐車券のクーポンが利用可能になる、つまり、有効になることをユーザに対して通知させる。
【００６９】
クーポン有効化部１００８（インセンティブ付与部の一例）は、ユーザの車両が利用候補駐車場所に対応する駐車区画に駐車された場合に、ユーザに対するインセンティブとしてのクーポンの付与に関する処理を行う。具体的には、クーポン有効化部１００８は、駐車券のクーポンを実際に利用できるように有効化する。例えば、通信ネットワークＮＷを通じて、クーポンの利用先の店舗のＰＯＳ（Point Of Sale）システムのサーバ装置にアクセスし、クーポンに付随する固有のコード等を登録してもらうことで、クーポンを利用可能な状態にしてよい。
【００７０】
尚、利用候補駐車場所が他のユーザの車両で埋まってしまう場合がありうる。この場合、クーポン有効化部１００８は、例えば、通知された利用候補駐車場所よりも駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）からの距離が遠い駐車区画にユーザの車両が駐車されていれば、クーポンを有効化してもよい。
【００７１】
［駐車場管理サーバによる処理の具体例］
次に、図４を参照して、駐車場管理サーバ１００による駐車場ＰＫＧへの車両の入場時の処理（以下、「入場時処理」）について説明する。
【００７２】
図４は、駐車場管理サーバ１００による入場時処理の一例を概略的に示すフローチャートである。本フローチャートは、入場車両検出部１００３により駐車場ＰＫＧの入口（入場ゲート１５）の前に来た車両（以下、「入場車両」）が検出された場合に開始される。
【００７３】
ステップＳ１０２にて、ナンバープレート認識部１００４は、駐車場ＰＫＧの入口付近のカメラ３０の撮像画像に基づき、入場車両のナンバープレートの内容を認識し、ステップＳ１０４に進む。
【００７４】
ステップＳ１０４にて、駐車場所決定部１００５は、混雑状況情報記憶部１００２の混雑状況情報に基づき、駐車場ＰＫＧの現在の混雑状況や今後の混雑状況の予測を確認し、ステップＳ１０６に進む。
【００７５】
ステップＳ１０６にて、駐車場所決定部１００５は、駐車場ＰＫＧの現在の混雑状況や今後の混雑状況の予測等に基づき、利用候補駐車場所を決定し、ステップＳ１０８に進む。
【００７６】
ステップＳ１０８にて、クーポン決定部１００６は、決定された利用候補駐車場所や、入場車両の搭乗者の人数、属性情報等に基づき、クーポン（具体的には、クーポンの内容）を決定する。
【００７７】
ステップＳ１１０にて、発券制御部１００７は、入場機１０に制御指令を送信し、入場機に、クーポンが記載（印字）された駐車券を発券させると共に、音声で利用候補駐車場所等を入場車両のユーザに対して通知させる。これにより、入場機１０は、クーポン付きの駐車券を発行しながら、音声で利用候補駐車場所及び利用候補駐車場所を利用することでクーポンが有効になることを入場車両のユーザに通知する。例えば、入場機１０は、"〇〇ブロックの駐車区画に駐車して下さい。〇〇ブロックに駐車して下さいましたら、△△△コーヒーのクーポンを差し上げます"と音声を出力する。これにより、入場券のユーザは、利用候補駐車場所を認識できると共に、利用候補駐車場所に駐車すればクーポンを利用できることを認識できる。また、発券制御部１００７は、音声に代えて、或いは、加えて、入場機１０に、表示装置（例えば、液晶ディスプレイ等）への表示で利用候補駐車場所等を入場車両のユーザに対して通知させてもよい。
【００７８】
ステップＳ１１２にて、クーポン有効化部１００８は、所定時間内で、ナンバープレート認識部１００４により入場車両が利用候補駐車場所に対応する駐車区画に駐車されたことが特定されたか否かを判定する。当該所定時間は、入場車両が利用候補駐車場所に駐車されるまでにかかると想定される時間の最大値よりも長い値に設定されてよい。また、所定時間は、一定であってもよいし、駐車場ＰＫＧの混雑状況や利用候補駐車区画の入口からの距離等を勘案して可変されてもよい。クーポン有効化部１００８は、所定時間内で、ナンバープレート認識部１００４により入場車両が利用候補駐車場所に対応する駐車区画に駐車されたことが特定された場合、ステップＳ１１４に進み、特定されなかった場合、今回の処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ１１４にて、クーポン有効化部１００８は、発券された駐車券に印字されたクーポンを有効化し、今回の処理を終了する。
【００８０】
［本実施形態の作用］
次に、本実施形態に係る駐車場管理システム１（駐車場管理サーバ１００）の作用について、説明する。
【００８１】
本実施形態では、発券制御部１００７は、複数の駐車区画を有する駐車場の利用を希望するユーザに対して、所定の通知手段（入場機１０）を通じて、複数の駐車区画の中から利用候補駐車場所を通知する。そして、クーポン有効化部１００８は、ユーザの車両が利用候補駐車場所に対応する駐車区画に駐車されている場合に、ユーザに対する所定のインセンティブの付与に関する処理を行う。
【００８２】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、インセンティブの付与の効果に伴い、ユーザの車両を利用候補の駐車場所に対応する駐車区画に相対的に高い確率で誘導することができる。そのため、駐車場管理サーバ１００は、例えば、駐車場全体の混雑状況等を勘案して、ユーザに通知する利用候補駐車場所を決定する等により、駐車場の混雑をより緩和させることができる。
【００８３】
尚、入場機１０以外の他の通知手段を通じて、利用候補駐車場所がユーザに通知されてもよい。例えば、車両のユーザが所持するスマートフォンやタブレット端末、ラップトップ型のコンピュータ端末等の携帯端末を通じて、利用候補駐車場所がユーザに通知されてもよい。また、例えば、インターネット経由で駐車場の利用予約が可能な場合、ユーザの自宅等のデスクトップ型のコンピュータ端末を通じて、利用候補駐車場所をユーザに通知してもよい。つまり、駐車場の利用を希望するユーザのユーザ端末を通じて、利用候補駐車場所がユーザに通知されてもよい。この場合、例えば、ユーザ端末に予めインストールされる駐車場の利用を支援するアプリケーションプログラムを通じて、駐車場管理サーバ１００は、利用候補駐車場所をプッシュ通知してよい。
【００８４】
また、本実施形態では、利用候補駐車場所は、複数の駐車区画の空き状況に基づき決定されてよい。
【００８５】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、複数の駐車区画の空き状況に基づき、具体的に、駐車場全体の混雑状況を把握し、駐車場全体の混雑状況に合わせて、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。
【００８６】
また、本実施形態では、利用候補駐車場所は、駐車場内を移動する車両の混雑状況に基づき決定されてよい。
【００８７】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、駐車場内を移動する車両の混雑状況に基づき、具体的に、駐車場全体の混雑状況を把握し、駐車場全体の混雑状況に合わせて、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。
【００８８】
また、本実施形態では、利用候補駐車場所は、ユーザの車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の少なくとも一つに基づき決定されてよい。
【００８９】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、例えば、車両の搭乗者の人数が相対的に多い場合、駐車場からの人の出口に相対的に近くなるように、利用候補駐車場所をユーザに通知することができる。多人数が駐車場内を移動すると、移動中の車両の混雑の原因となると共に、安全面のリスクも相対的に高くなるからである。また、駐車場管理サーバ１００は、例えば、搭乗者の女性比率が相対的に高い場合と、搭乗者の男性比率が相対的に高い場合とで、異なる利用候補駐車場所をユーザに通知することができる。例えば、ショッピングモール等の施設に併設される駐車場の場合、女性のユーザの施設内の目的地と、男性のユーザの施設内の目的地とは、異なる場合が多いからである。また、駐車場管理サーバ１００は、例えば、搭乗者に幼児や老人が含まれる場合、駐車場からの人の出口や駐車場を併設する施設の入口に相対的に近くなるように、利用候補の駐車場所をユーザに通知することができる。よって、駐車場管理サーバ１００は、ユーザの利便性を更に向上させることができる。
【００９０】
また、本実施形態では、所定のインセンティブは、利用候補駐車場所から、駐車場の入口、駐車場の出口、及び駐車場を併設する施設の入口の少なくとも一つまでの距離が相対的に近い場合と、相対的に離れている場合とで、その内容が異なるように決定されてよい。
【００９１】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、駐車場の入口、出口、駐車場を併設する施設の入口等からの距離が相対的に遠い駐車場所にユーザの車両を誘導することになった場合であっても、ユーザが感じる不公平感を抑制することができる。
【００９２】
また、本実施形態では、所定のインセンティブは、ユーザの車両の搭乗者の人数、性別、及び年齢の少なくとも一つに基づき、その内容が決定されてよい。
【００９３】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、ユーザの車両の搭乗者の人数や性別や年齢等に合わせて、ユーザに通知する特定の駐車区画への誘導効果が相対的に高くなるようなユーザへのインセンティブを準備することできる。よって、駐車場管理サーバ１００は、駐車場の混雑を更に緩和させることができる。
【００９４】
また、本実施形態では、クーポン有効化部１００８は、駐車場の入場口で発券される駐車券に記載されるインセンティブとしての所定のクーポンを利用可能な状態に有効化してよい。
【００９５】
これにより、駐車場管理サーバ１００は、具体的に、ユーザに対するインセンティブを付与することができる。
【００９６】
尚、駐車券に記載されるクーポン以外のインセンティブがユーザに付与されてもよい。例えば、ユーザのユーザ端末にインセンティブとしての所定のクーポンが配信されてもよい。また、ユーザに対応するユーザ識別情報に紐付けられる、所定のポイントプログラムのポイント残高にインセンティブとしてのポイントが追加されてもよい。
【００９７】
以上、本発明を実施するための形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・改良が可能である。
【００９８】
例えば、上述の実施形態において、駐車場管理サーバ１００の機能の一部は、駐車場管理サーバ１００の外部に設けられてもよい。具体的には、入場車両検出部１００３及びナンバープレート認識部１００４の機能の少なくとも一方は、カメラ３０に移管されてもよい。また、発券制御部１００７の機能は、入場機１０に移管されてもよい。また、駐車場所決定部１００５の機能、クーポン決定部１００６の機能、発券制御部１００７における利用候補駐車場所の通知機能、及びクーポン有効化部１００８の機能は、駐車場の利用を希望するユーザの所持するスマートフォンやタブレット端末等の携帯端末（情報処理装置の一例）に移管されてもよい。この場合、ユーザの携帯端末及び駐車場管理サーバ１００は、通信ネットワークＮＷ等を通じて通信可能に接続され、駐車場所決定部１００５及びクーポン決定部１００６の機能に必要なリソース情報は、駐車場管理サーバ１００から携帯端末に配信される。また、クーポン有効化部１００８は、クーポンを携帯端末のディスプレイに表示させることによりクーポンを有効化してよい。
【符号の説明】
【００９９】
１  駐車場管理システム
１０  入場機（通知手段）
２０  退場機
３０  カメラ
１００  駐車場管理サーバ（情報処理装置）
１００１  混雑状況監視部
１００２  混雑状況情報記憶部
１００３  入場車両検出部
１００４  ナンバープレート認識部
１００５  駐車場所決定部
１００６  クーポン決定部
１００７  発券制御部（通知部）
１００８  クーポン有効化部（インセンティブ付与部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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