(57)【要約】【課題】切断面の平滑性を高める。【解決手段】把持部１１は、受け部１２と押さえ部１３ａ，１３ｂとの間に、プラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）を所定の荷重で把持する。切断部１５は、前記把持部１１に把持された前記ＰＯＦを切断する刃１６を有する。前記把持部１１は、前記ＰＯＦが軸方向に移動可能な荷重で前記ＰＯＦを把持する。これにより、前記ＰＯＦが前記刃１６によって切断されるとき、前記ＰＯＦが前記刃１６の刃先の側面に押されて軸方向に移動する。【選択図】図１
2020160409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック光ファイバを所定の荷重で把持する把持部と、
前記把持部に把持された前記プラスチック光ファイバを切断する刃を有する切断部と
を備え、
前記把持部は、前記プラスチック光ファイバが軸方向に移動可能な荷重で前記プラスチック光ファイバを把持し、これにより、前記プラスチック光ファイバが前記刃によって切断されるとき、前記プラスチック光ファイバが前記刃の刃先の側面に押されて軸方向に移動する、
切断装置。
【請求項２】
請求項１の切断装置において、前記把持部は、
前記プラスチック光ファイバに対して前記刃が進入する側とは反対側から前記光ファイバを支持する受け部を有し、
前記受け部は、前記刃の刃先が前記受け部に当らないように逃げる溝を有し、
前記溝の幅は、前記プラスチック光ファイバの径以下である、
切断装置。
【請求項３】
請求項２の切断装置において、前記把持部は、更に、
前記プラスチック光ファイバに対して前記刃が進入する側に位置し、前記受け部へ向けて付勢され、これにより、前記受け部との間に前記プラスチック光ファイバを把持する押さえ部を有し、
前記押さえ部と前記刃との間の隙間は、前記刃の厚さ以下である、
切断装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかの切断装置において、更に、
前記プラスチック光ファイバが前記切断部によって切断される位置に対して前記把持部とは反対側で前記プラスチック光ファイバを把持する第二の把持部を備える、
切断装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかの切断装置において、前記切断部は、更に、
前記刃が前記プラスチック光ファイバを切断する位置の両側で前記刃を挟持して前記刃の撓みを防ぐ挟持部を有し、
前記挟持部が前記刃を挟持する位置の間の間隔は、前記プラスチック光ファイバの径の５倍以上１０倍以下である、
切断装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれかの切断装置において、前記刃は、
厚さが、前記プラスチック光ファイバの径の０．１倍以上５倍以下であり、
表面に、フッ素コーティング及び酸化防止油のうち少なくともいずれかを有する、
切断装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれかの切断装置において、
前記切断部は、使用者による操作によって、前記プラスチック光ファイバを切断する切断方向へ向けて移動し、
前記切断装置は、更に、
前記使用者による操作により前記切断部が前記切断方向へ向けて移動するとき、前記切断部の移動速度を所定の速度以下に抑える速度制限部を備える、
切断装置。
【請求項８】
請求項１乃至６いずれかの切断装置において、更に、
前記切断部が所定の荷重で前記プラスチック光ファイバを切断するよう、前記プラスチック光ファイバを切断する切断方向へ向けて前記切断部を付勢する切断付勢部を備え、
前記切断部は、使用者による操作によって、前記切断方向とは反対の方向へ向けて移動する、
切断装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれかの切断装置において、
前記把持部が前記プラスチック光ファイバを把持する荷重は、５Ｎ以上６０Ｎ以下である、
切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック光ファイバ（以下「ＰＯＦ」という。）を切断する切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＦを施工する際、ＰＯＦを現場で切断する必要がある。ＰＯＦを切断した切断面が粗いと、ＰＯＦを接続した際の挿入損失が大きくなる。切断面を平滑化するために切断面を研磨するには、手間がかかる。このため、研磨を容易にし、又は、研磨の必要をなくす切断装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−０７１９６７号公報
【特許文献２】特開２００４−１１７７９４号公報
【特許文献３】特開２０１４−０８９２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、グレーデッドインデックス・プラスチック光ファイバ（以下「ＧＩ−ＰＯＦ」という。）など、高速かつ大容量の伝送が可能なプラスチック光ファイバが実用化されてきている。しかし、ＧＩ−ＰＯＦは、コア径が小さく、挿入損失を抑えるには、切断面に従来よりも高い平滑性が必要となる。
本発明は、切断面の平滑性を高め、研磨せずとも挿入損失を抑えることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
切断装置は、ＰＯＦを所定の荷重で把持する把持部と、前記把持部に把持された前記ＰＯＦを切断する刃を有する切断部とを備える。前記把持部は、前記ＰＯＦが軸方向に移動可能な荷重で前記ＰＯＦを把持し、これにより、前記ＰＯＦが前記刃によって切断されるとき、前記ＰＯＦが前記刃の刃先の側面に押されて軸方向に移動する。
前記把持部は、前記ＰＯＦに対して前記刃が進入する側とは反対側から前記光ファイバを支持する受け部を有してもよい。前記受け部は、前記刃の刃先が前記受け部に当らないように逃げる溝を有してもよい。前記溝の幅は、前記ＰＯＦの径以下であってもよい。
前記把持部は、更に、前記ＰＯＦに対して前記刃が進入する側に位置し、前記受け部へ向けて付勢され、これにより、前記受け部との間に前記ＰＯＦを把持する押さえ部を有してもよい。前記押さえ部と前記刃との間の隙間は、前記刃の厚さ以下であってもよい。
前記切断装置は、更に、前記ＰＯＦが前記切断部によって切断される位置に対して前記把持部とは反対側で前記ＰＯＦを把持する第二の把持部を備えてもよい。
前記切断部は、更に、前記刃が前記ＰＯＦを切断する位置の両側で前記刃を挟持して前記刃の撓みを防ぐ挟持部を有してもよい。前記挟持部が前記刃を挟持する位置の間の間隔は、前記ＰＯＦの径の５倍以上１０倍以下であってもよい。
前記刃は、厚さが、前記ＰＯＦの径の０．１倍以上５倍以下であってもよく、表面に、フッ素コーティング及び酸化防止油のうち少なくともいずれかを有してもよい。
前記切断部は、使用者による操作によって、前記ＰＯＦを切断する切断方向へ向けて移動してもよい。前記切断装置は、更に、前記使用者による操作により前記切断部が前記切断方向へ向けて移動するとき、前記切断部の移動速度を所定の速度以下に抑える速度制限部を備えてもよい。
前記切断装置は、更に、前記切断部が所定の荷重で前記ＰＯＦを切断するよう、前記ＰＯＦを切断する切断方向へ向けて前記切断部を付勢する切断付勢部を備えてもよい。前記切断部は、使用者による操作によって、前記切断方向とは反対の方向へ向けて移動してもよい。
前記把持部が前記ＰＯＦを把持する荷重は、５Ｎ以上６０Ｎ以下であってもよい。
【発明の効果】
【０００６】
前記ＰＯＦが前記刃によって切断されるとき、前記ＰＯＦが前記刃の刃先の側面に押されて軸方向に移動するので、前記刃の表面の傷や凹凸が前記ＰＯＦの切断面に転写されるのを防ぐことができ、前記切断面の平滑性が向上する。
前記刃の刃先が前記受け部に当らないように逃げる溝の幅が、前記ＰＯＦの径以下であれば、前記刃が前記ＰＯＦに当接したとき、前記ＰＯＦが撓むのを防ぐことができ、前記切断面の平滑性が向上する。
前記押さえ部と前記刃との間の隙間が前記刃の厚さ以下であれば、前記ＰＯＦが前記刃によって切断される位置のすぐ近くで前記ＰＯＦを把持できるので、前記切断面の平滑性が向上する。
前記ＰＯＦが前記切断部によって切断される位置の両側で前記ＰＯＦを把持すれば、前記ＰＯＦを安定して把持することができ、前記切断面の平滑性が向上する。
前記挟持部が前記刃を挟持する位置の間の間隔が前記ＰＯＦの径の５倍以上１０倍以下であれば、前記刃の撓みを防ぐことができるので、前記切断面の平滑性が向上する。
前記刃の表面に、フッ素コーティング及び酸化防止油のうち少なくともいずれかを有していれば、前記刃の表面の凹凸が減るので、前記切断面の平滑性が向上する。
前記速度制限部が前記切断部の移動速度を所定の速度以下に抑えれば、前記刃が前記ＰＯＦに当接したとき、前記ＰＯＦが潰れたり撓んだりするのを防ぐことができ、前記切断面の平滑性が向上する。
前記切断付勢部が前記ＰＯＦを切断する切断方向へ向けて前記切断部を付勢すれば、切断速度や切断荷重を一定にすることができ、前記切断面の平滑性が向上する。
前記把持部が前記ＰＯＦを把持する荷重が５Ｎ以上６０Ｎ以下であれば、上述した条件を満足することができるので、前記切断面の平滑性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】切断装置の一例を示す平面図、正面図、側面図、Ａ−Ａ断面図及びＢ−Ｂ断面図。
【図２】刃及び挟持部の一例を示す平面図、正面図及び底面図。
【図３】押さえ部の一例を示す平面図、正面図、側面図、背面図、底面図及びＣ−Ｃ断面図。
【図４】受け部の一例を示す平面図、正面図、側面図、Ｄ−Ｄ断面図及びＥ−Ｅ断面図。
【図５】前記切断装置を示す正面図、側面図、Ｆ−Ｆ断面図及びＧ−Ｇ断面図。
【図６】前記切断装置が光ファイバを切断する様子を示す拡大断面図。
【図７】把持力と挿入損失との関係を示すグラフ。
【図８】切断面の顕微鏡写真。
【図９】把持力と挿入損失との関係を示すグラフ。
【図１０】切断面の顕微鏡写真。
【図１１】切断面の顕微鏡写真。
【図１２】切断面の顕微鏡写真。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１に示す切断装置１０は、ＧＩ−ＰＯＦなどのＰＯＦを切断するために使用される。前記切断装置１０は、例えば、把持部１１と、切断部１５と、ダンパ１９ａ〜１９ｄとを備える。
【０００９】
前記把持部１１は、前記ＰＯＦを所定の荷重で把持する。前記把持部１１は、例えば、受け部１２と、二つの押さえ部１３ａ，１３ｂと、四つの付勢部１４ａ〜１４ｄとを有する。前記受け部１２は、前記ＰＯＦがその上に載置され、前記ＰＯＦを下から支持する。前記押さえ部１３ａ，１３ｂは、前記受け部１２の上に載置された前記ＰＯＦを上から押さえる。前記付勢部１４ａ〜１４ｄは、例えば圧縮コイルばねであり、前記押さえ部１３ａ，１３ｂを下へ向けて付勢する。これにより、前記ＰＯＦは、前記受け部１２と、前記押さえ部１３ａ，１３ｂとの間に、所定の荷重で把持される。
【００１０】
前記切断部１５は、前記把持部１１に把持された前記ＰＯＦを切断する。前記切断部１５は、例えば、刃１６と、二つの挟持部１７，１８とを有する。前記刃１６は、例えばステンレス製であり、前記ＰＯＦを切断する。前記挟持部１７，１８は、前記刃１６を挟持する。
前記切断部１５は、前記把持部１１に対して上下方向へ向けて移動可能である。使用者が前記切断部１５を下へ向けて押すことにより、前記切断部１５が下へ向けて移動し、前記刃１６が前記ＰＯＦを切断する。
【００１１】
前記ダンパ１９ａ〜１９ｄは、例えば液体式の減衰器である。前記切断装置１０を人力で操作する場合、前記切断部１５に印加される力は所定の値以下であるとみなすことができるので、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄは、前記切断部１５の移動速度を所定の速度以下に制限する速度制限部として機能する。
前記切断部１５の移動速度が速すぎると、前記刃１６が前記ＰＯＦに当ったとき、前記ＰＯＦが押し潰されたり撓んだりして、切断面の平滑性が低くなる。
前記速度制限部が前記切断部１５の移動速度を制限することにより、切断面の平滑性を高めることができる。
【００１２】
前記切断装置１０は、前記切断部１５を上へ向けて付勢する復帰付勢部を更に備えてもよい。これにより、使用者が前記切断部１５を押すのを止めたとき前記切断部１５が自動的に復帰する。前記復帰付勢部は、例えば圧縮コイルばねであり、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄとともに、前記速度制限部として機能し得る。あるいは、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄを設けず、その代わりとして、前記復帰付勢部だけを設け、前記速度制限部として機能させてもよい。
【００１３】
また、前記切断装置１０は、使用者が操作することにより前記切断部１５を下へ向けて移動させる操作部を更に備えてもよい。これにより、使用者が前記切断部１５を直接押すのではなく、使用者が前記操作部を操作することにより、前記操作部を介して前記切断部１５を移動させることができるので、操作性が向上する。
その場合、前記速度制限部は、前記切断部１５の移動速度を直接制限するのではなく、前記操作部の移動速度を制限することにより、間接的に、前記切断部１５の移動速度を制限してもよい。
【００１４】
図２に示すとおり、前記刃１６は、例えば長方形板状であり、厚さがＴ６であって、下端に刃先６１が設けられている。前記刃先６１は、例えば、表側と裏側とが対称な両刃であるが、それに限らず、非対称な両刃であってもよいし、片刃であってもよい。
【００１５】
前記挟持部１７は、例えば、板部７２と、上縁部７３と、二つの側縁部７４ａ，７４ｂとを有する。
前記板部７２は、例えば長方形板状であり、大きさが前記刃１６とほぼ等しく、前記刃１６の後面に沿って前記刃１６を支持する。
前記上縁部７３は、例えば左右方向に長い直方体状であり、前記板部７２と一体に形成され、下面の後側が前記板部７２の上面に連結している。後面は、前記板部７２と面一である。
前記側縁部７４ａ，７４ｂは、例えば長方形板状であり、前記板部７２及び前記上縁部７３と一体に形成され、内側面の中央部分が前記板部７２及び前記上縁部７３の左右側面に連結している。上面は、前記上縁部７３と面一であり、下面は、前記板部７２と面一である。前記側縁部７４ａ，４ｂには、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄを受けるダンパー受け部７９ａ〜７９ｄが下面から上へ向けて凹設されている。
前記板部７２は、窓７１を有する。前記窓７１は、前記板部７２の下面に連結している。
【００１６】
前記挟持部１８は、例えば長方形板状であり、大きさが前記刃１６とほぼ等しく、前記刃１６の前側に沿って前記刃１６を支持する。前記挟持部１８は、窓８１を有する。前記窓８１は、幅Ｗ８が前記窓７１の幅Ｗ７とほぼ等しく、前記板部７２の前記窓７１に対応する位置に設けられ、前記挟持部１８の下面に連結している。
前記挟持部１８は、ねじなどの固定部（不図示）により前記挟持部１７にしっかりと固定される。これにより、前記刃１６が前記挟持部１７，１８の間に挟まれてしっかりと保持される。
前記刃１６のうちの一部は、前記窓７１，８１を通して露出している。前記ＰＯＦは、この露出した部分によって切断される。
前記ＰＯＦを切断するとき、前記ＰＯＦからの反力を受けて前記刃１６が撓むと、前記刃１６の撓みに沿って前記ＰＯＦが切断されるので、切断面の平滑性が低くなる。
前記ＰＯＦを切断するために使用する部分を除いて、前記刃１６を前記挟持部１７，１８がしっかりと挟持しているので、前記刃１６が撓むのを防ぐことができ、切断面の平滑性を高めることができる。
【００１７】
図３に示すとおり、前記押さえ部１３ａは、基部３１と、突出部３２とを有する。前記押さえ部１３ｂも同様である。
前記基部３１は、例えば左右方向に長い直方体状であり、左右両端の近くに貫通穴３８ａ，３８ｂを有する。前記貫通穴３８ａ，３８ｂは、例えば円柱状であり、前記基部３１を上下方向に貫通している。
前記突出部３２は、例えば前後方向に長い直方体状であり、前記基部３１と一体に形成され、上面の前側が前記基部３１の下面の中央部分に連結している。前面は、前記基部３１と面一であり、後面は、前記基部３１よりも後に出ている。前記突出部３２は、前後方向に延びる係合溝３３を下面に有する。前記係合溝３３は、例えば円柱側面状の窪みであり、前記ＰＯＦの外面に沿って前記ＰＯＦと係合する。
【００１８】
前記切断装置１０を組み立てたとき、前記押さえ部１３ａの前記突出部３２と、前記押さえ部１３ｂの前記突出部３２との間にできる隙間Ｇ３は、前記基部３１の間にできる間隔Ｄ３よりも小さい。前記基部３１の間の間隔Ｄ３は、前記刃１６を挟持した前記挟持部１７の前記板部７２及び前記挟持部１８全体の厚さＴ５（図５参照）よりも大きく、前記刃１６を挟持した前記挟持部１７の前記板部７２及び前記挟持部１８が、前記基部３１の間を通過できる。前記突出部３２の間の隙間Ｇ３は、前記刃１６の厚さＴ６より大きく、前記窓７１，８１から露出した前記刃１６が前記突出部３２の間を通過できる。前記突出部３２の幅Ｗ３は、前記窓７１，８１の幅Ｗ７，Ｗ８よりも小さい。これにより、前記板部７２や前記挟持部１８が前記突出部３２に触れることなく、前記窓７１，８１から露出した前記刃１６を前記突出部３２の間に挿入することができる。
【００１９】
図４に示すとおり、前記受け部１２は、基部２１と、載置部２２と、四つの支持部２７ａ〜２７ｄと、四つの柱部２８ａ〜２８ｄとを有する。
前記基部２１は、例えば上下方向に面した長方形板状である。
前記支持部２７ａ〜２７ｄは、例えば直方体状であり、前記基部２１と一体に形成され、下面が前記基部２１の上面に連結している。
前記支持部２７ａ，２７ｂの間の間隔及び前記支持部２７ｃ，２７ｄの間の間隔は、前記突出部３２の幅Ｗ３よりもわずかに大きい。これにより、前記突出部３２を前記支持部２７ａ〜２７ｄの間に挿入することができる。
前記支持部２７ａ，２７ｄの間の間隔及び前記支持部２７ｂ，２７ｃの間の間隔Ｄ２は、前記刃１６を挟持した前記挟持部１７の前記板部７２及び前記挟持部１８全体の厚さＴ５よりも大きく、前記刃１６を挟持した前記挟持部１７の前記板部７２及び前記挟持部１８を前記支持部２７ａ〜２７ｄの間に挿入することができる。
【００２０】
前記載置部２２は、例えば前後方向に長い直方体状であり、前記基部２１及び前記支持部２７ａ〜２７ｄと一体に形成され、下面が前記基部２１の上面の中央部分に連結し、左右側面が前記支持部２７ａ〜２７ｄの内側の側面に連結している。前記載置部２２の幅Ｗ２は、前記支持部２７ａ，２７ｂの間の間隔及び前記支持部２７ｃ，２７ｄの間の間隔と等しい。前記載置部２２と前記支持部２７ａ〜２７ｄとの間の高さの差は、前記突出部３２の高さより小さい。これにより、前記ＰＯＦを前記載置部２２と前記突出部３２とで把持することができる。
前記載置部２２は、前後方向に延びる係合溝２３と、前記係合溝２３を横切って左右方向に延びる逃げ溝２４とを、上面に有する。前記係合溝２３は、例えば円柱側面状の窪みであり、前記ＰＯＦの外面に沿って前記ＰＯＦと係合する。
前記逃げ溝２４は、前記ＰＯＦを切断したとき、前記刃１６が前記載置部２２に当らないようにするためのものである。これにより、前記刃１６の前記刃先６１が欠けたり鈍ったりするのを防ぐ。前記逃げ溝２４の断面形状は、例えば長方形状であるが、それに限らず、先細りの台形形状であってもよいし、三角形状であってもよい。前記逃げ溝２４は、前記刃１６が前記載置部２２に当らなければよく、幅Ｇ２が、前記刃１６の厚さＴ６より狭くてもよい。また、前記刃先６１を損傷しない柔軟な材料で前記逃げ溝２４を充填してもよい。
【００２１】
前記柱部２８ａ〜２８ｄは、例えば円柱状であり、前記支持部２７ａ〜２７ｄの上面から上へ向けて延び、外径が前記押さえ部１３ａ，１３ｂの前記貫通穴３８ａ，３８ｂの内径よりもわずかに小さい。前記柱部２８ａ〜２８ｄは、上端に鍔部２９ａ〜２９ｄを有する。前記鍔部２９ａ〜２９ｄは、例えば円板状であり、外径が前記柱部２８ａ〜２８ｄの外径よりも大きい。
前記柱部２８ａ〜２８ｄは、前記押さえ部１３ａ，１３ｂの前記貫通穴３８ａ，３８ｂに挿通される。また、前記押さえ部１３ａ，１３ｂと前記鍔部２９ａ〜２９ｄとの間には、前記付勢部１４ａ〜１４ｄが配置される。前記押さえ部１３ａ，１３ｂ及び前記付勢部１４ａ〜１４ｄを前記支持部２７ａ〜２７ｄと前記鍔部２９ａ〜２９ｄとの間に配置するため、例えば、前記柱部２８ａ〜２８ｄを、前記支持部２７ａ〜２７ｄとは別部品で構成し、前記付勢部１４ａ〜１４ｄ及び前記押さえ部１３ａ，１３ｂに挿通したのち、前記支持部２７ａ〜２７ｄに固定する。
【００２２】
＜切断手順＞
まず、前記押さえ部１３ａ，１３ｂを持ち上げて前記受け部１２から引き離し、前記受け部１２と前記押さえ部１３ａ，１３ｂとの間に前記ＰＯＦを挿入するための隙間を作る。この操作を容易にするため、前記切断装置１０は、前記押さえ部１３ａ，１３ｂを持ち上げる開閉機構を有してもよい。
そして、前記受け部１２と前記押さえ部１３ａ，１３ｂとの間にできた前記隙間に前記ＰＯＦを挿入する。
その後、前記押さえ部１３ａ，１３ｂを解放すると、前記押さえ部１３ａ，１３ｂが前記付勢部１４ａ〜１４ｄによって下へ向けて付勢されて移動する。前記ＰＯＦは、前記受け部１２の前記係合溝２３と前記係合溝３３との間に挟まれて把持される。
【００２３】
次に、図５に示すように、前記切断部１５を押し下げて、前記把持部１１に把持された前記ＰＯＦ８０を切断する。
前記切断部１５は、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄによって速度が制限され、所定の速度以下で降下し、前記刃１６の前記刃先６１が前記ＰＯＦ８０に当る。前記刃１６が前記ＰＯＦ８０から受ける反力により、前記切断部１５の降下速度が更に小さくなり、それにしたがって、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄが発揮する抵抗力が小さくなる。したがって、使用者が前記切断部１５を押し下げる力を強めなくても、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄによる抵抗力が減少した分の力が、前記刃１６から前記ＰＯＦ８０に印加され、前記ＰＯＦ８０が切断される。
【００２４】
ここで、前記把持部１１が前記ＰＯＦ８０を把持する力が弱すぎると、前記刃先６１が前記ＰＯＦ８０に当ったとき、前記ＰＯＦ８０が撓んで、切断面の平滑性が低くなる。このため、前記刃先６１が前記ＰＯＦ８０を切断するとき前記ＰＯＦ８０に加わる力では前記ＰＯＦ８０が動かない程度に強い力で前記ＰＯＦ８０を把持する必要がある。
しかし、前記把持部１１が前記ＰＯＦ８０を把持する力が強すぎると、前記刃先６１が前記ＰＯＦ８０に切り込み始めても、前記ＰＯＦ８０が動かないので、前記刃先６１の傾斜した側面が前記ＰＯＦ８０の切断面に押し付けられる。このとき、前記刃先６１の側面に傷や凹凸があると、それが前記ＰＯＦ８０の切断面に転写されて、切断面の平滑性が損なわれる。このため、前記ＰＯＦ８０の切断が開始したのち、図６に示すように、切断された前記ＰＯＦ８０が前記刃先６１の側面に押されて動く程度に弱い力で前記ＰＯＦ８０を把持する必要がある。
例えば、４Ｎ〜４．５Ｎ程度の力で、前記把持部１１に把持された前記ＰＯＦ８０を引っ張ったとき、前記ＰＯＦ８０を前記把持部１１から引き抜くことができる程度に把持力を抑えることが好ましい。前記ＰＯＦ８０を引っ張っても、前記ＰＯＦ８０が伸びるだけで引き抜くことができないほど強く把持するのは好ましくない。
【００２５】
前記逃げ溝２４の幅Ｇ２は、前記幅Ｇ２が前記ＰＯＦ８０の径以下であることが好ましい。前記幅Ｇ２が広すぎると、前記刃先６１が前記ＰＯＦ８０に当ったとき、前記ＰＯＦ８０が前記逃げ溝２４に押し込まれて撓み、切断面の平滑性が低くなる。前記幅Ｇ２は、前記刃１６の厚さＴ６より小さくてもよく、その場合は、前記切断部１５の移動を制限する制限機構を設けて、前記刃先６１が前記ＰＯＦ８０を完全に切断するが、前記刃１６が前記受け部１２に当らない位置までしか、前記切断部１５が降りてこられないようにすることが好ましい。
【００２６】
前記ＰＯＦ８０が切断される位置のなるべく近くで前記ＰＯＦ８０を把持するため、前記押さえ部１３ａ，１３ｂの間の隙間Ｇ３も、小さいほうが好ましい。具体的には、前記刃１６の厚さＴ６の３倍以下であることが望ましい。すなわち、前記押さえ部１３ａ，１３ｂと前記刃１６との間の間の隙間が、前記刃１６の厚さＴ６以下であることが望ましい。
【００２７】
前記刃１６の厚さＴ６は、前記ＰＯＦ８０の径の１０分の１以上５倍以下であることが好ましい。前記刃１６が薄すぎると、前記刃１６が撓みやすくなり、切断面の平滑性が損なわれる。逆に、前記刃１６が厚すぎると、前記ＰＯＦ８０を切断するときに前記ＰＯＦ８０が前記刃１６に押されて移動する移動量が大きくなるので、切断面の平滑性が損なわれやすくなる。
【００２８】
上述したように、前記刃１６の表面に傷や凹凸があると、それが前記ＰＯＦ８０の切断面に転写される場合があるので、前記刃１６の表面は、なるべく平坦であることが好ましい。そのため、例えば、前記刃１６の表面にフッ素コーティングを施したり、酸化防止油を塗布したりするなどの表面平滑化処理をすることが望ましい。
【００２９】
また、前記窓７１，８１の幅Ｗ７，Ｗ８は、前記ＰＯＦ８０の径の５倍以上１０倍以下であることが好ましい。前記窓７１，８１が広すぎると、前記刃１６が撓みやすくなり、切断面の平滑性が損なわれる。逆に、前記窓７１，８１が狭すぎると、それに伴って、前記載置部２２及び突出部３２の幅Ｗ２，Ｗ３が狭くなり、前記ＰＯＦ８０を把持する力が弱くなる。
【００３０】
＜実施例＞
以下の条件で実験をした。
（１）前記ＰＯＦ８０として、径が０．４９ｍｍ，０．７５ｍｍの２種類を用意した。
（２）前記刃１６として、表面にフッ素コーティングを施したものと施していないものとの２種類、表面に防錆油（酸化防止油）を塗布したものと塗布していないものとの２種類、厚さＴ６が０．１０ｍｍ，０．１５ｍｍの２種類、計８種類を用意した。
（３）逃げ溝２４の幅Ｇ２は、刃１６の厚さＴ６が０．１０ｍｍの場合について０．１６ｍｍ，０．２５ｍｍの２種類、刃１６の厚さＴ６が０．１５ｍｍの場合について０．２１ｍｍ，０．３０ｍｍの２種類、計４種類を用意した。
（４）前記柱部２８ａ〜２８ｄを前記支持部２７ａ〜２７ｄに螺合させて固定する構成とし、前記鍔部２９ａ〜２９ｄと前記支持部２７ａ〜２７ｄとの間の距離を変えることにより、前記把持部１１が前記ＰＯＦ８０を把持する把持力を調整できるようにした。それぞれの前記押さえ部１３ａ，１３ｂによる把持力は、１ｋｇｆ（９．８Ｎ）から６ｋｇｆ（５８．８Ｎ）まで変化させた。すなわち、二つの前記押さえ部１３ａ，１３ｂによる把持力の合計は、その２倍になる。また、参考のため、前記押さえ部１３ａ，１３ｂを取り外して、前記ＰＯＦ８０を把持しない（すなわち、把持力０Ｎ）場合についても実験した。
（５）前記窓７１，８１の幅Ｗ７，Ｗ８は３．０ｍｍとし、前記ダンパ１９ａ〜１９ｄによる反力は、約２Ｎとした。
（６）前記切断装置１０で前記ＰＯＦ８０を切断したのち、切断した前記ＰＯＦ８０の切断面をつき合わせて結合し、光信号を伝送させて挿入損失を測定した。
【００３１】
図７は、前記刃１６として、表面に防錆油を塗布したものを使用した場合において、前記把持部１１による把持力（横軸［ｋｇｆ］）と、測定した挿入損失（縦軸［ｄＢ］）との関係を示すものである。この実験結果より、把持力の下限は、０ｋｇｆ（０Ｎ）と１ｋｇｆ（９．８Ｎ）との間（例えば５Ｎ）であり、上限は、６ｋｇｆ（５８．８Ｎ）以上（例えば６０Ｎ）であることがわかる。
図８に示すとおり、前記ＰＯＦ８０を１ｋｇｆで把持した場合（左）は、切断面が平滑であるのに対し、前記ＰＯＦ８０を把持しなかった場合（右）は、切断面の下のほうがえぐれたような形状になっている。これが、挿入損失増大の原因であると考えられる。
【００３２】
図９は、前記刃１６として、表面に防錆油を塗布した場合（三角印）と、塗布していない場合（丸印）とを比較したものである。この実験結果より、前記刃１６に防錆油を塗布したほうが、挿入損失が小さくなることがわかる。また、前記刃１６に防錆油を塗布していない場合は、把持力が大きすぎると、挿入損失が増大する傾向が見える。
図１０に示すとおり、前記刃１６に油を塗布した場合（左）は、切断面が平滑であるのに対し、前記刃１６に油を塗布しなかった場合（右）は、切断面に多数の縦縞模様が入っている。これは、前記刃１６の表面の傷や凹凸が転写されたものであり、挿入損失増大の原因であると考えられる。
前記刃１６に防錆油を塗布した場合であっても、把持力が大きくなるにつれて、同様の縦縞模様が表れたので、把持力が大き過ぎると、同様に、挿入損失が増大すると考えられる。
【００３３】
図１１に示すとおり、前記刃１６にフッ素コーティングを施した場合（左）は、切断面が平滑であるのに対し、前記刃１６にフッ素コーティングを施さなかった場合（右）は、切断面に縦縞模様が入っている。したがって、挿入損失を小さくするには、前記刃１６の表面に何らかの平滑化処理をすることが有効であることがわかる。
【００３４】
図１２に示すとおり、前記刃１６の厚さＴ６が０．１０ｍｍである場合（左）も、０．１５ｍｍである場合（右）も、切断面は、平滑であり、大きな違いはない。
【００３５】
以上のように、ＰＯＦを適切な把持力で把持して切断することにより、切断面を平滑化し、挿入損失を抑えることができる。
【００３６】
なお、ＰＯＦを切断する位置の両側でＰＯＦを把持するのではなく、片側だけでＰＯＦを把持してもよい。そうすれば、切断装置の構造を簡略化できるので、製造コストを抑えることができる。その場合、把持していない側では切断面の平滑性が低くなるが、ＰＯＦの長さを調整するために先端部分を切断するなどの場合は、切断した先端部分は使用しない。したがって、一回の切断でできる二つの切断面のうち一方の平滑性さえ高ければ、挿入損失を抑えることができる。
【００３７】
また、使用者が切断部又は操作部を押したときにＰＯＦを切断するのではなく、使用者が切断部又は操作部を離したときにＰＯＦを切断する構成としてもよい。例えば、刃先を上側へ向け、使用者が切断部又は操作部を押し込んだとき、ＰＯＦが把持部に把持される位置よりも下になるよう、刃を配置する。前記ダンパに代えて、切断部を上へ向けて付勢する切断付勢部を設け、前記切断付勢部の付勢力により前記切断部を元の位置へ復帰させることにより、前記ＰＯＦを切断する。これにより、前記切断付勢部の付勢力によって定まる所定の速度・所定の荷重で前記ＰＯＦを切断することができるので、切断面の平滑性が向上する。前記受け部と前記押さえ部との間にＰＯＦを挿入するのを容易にするため、前記押さえ部を持ち上げる開閉機構を設けてもよく、更に、前記開閉機構によって前記押さえ部が持ち上げられている間は、押し下げられた切断部が元の位置に復帰しないようにするストッパー機構を設けてもよい。前記ストッパー機構は、前記開閉機構が前記押さえ部を解放したのち、少し遅延して前記切断部を解放してもよい。そうすれば、前記ＰＯＦが前記把持部に確実に把持された状態で切断されるので、切断面の平滑性が向上する。
【００３８】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例である。本発明は、これに限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲によって定義される範囲から逸脱することなく様々に修正し、変更し、追加し、又は除去したものを含む。これは、以上の説明から当業者に容易に理解することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０  切断装置、１１  把持部、１２  受け部、２１，３１  基部、２２  載置部、２３，３３  係合溝、２４  逃げ溝、２７ａ〜２７ｄ  支持部、２８ａ〜２８ｄ  柱部、２９ａ〜２９ｄ  鍔部、１３ａ，１３ｂ  押さえ部、３２  突出部、３８ａ，３８ｂ  貫通穴、１４ａ〜１４ｄ  付勢部、１５  切断部、１６  刃、６１  刃先、１７，１８  挟持部、７１，８１  窓、７２  板部、７３  上縁部、７４ａ，７４ｂ  側縁部、７９ａ〜７９ｄ  ダンパー受け部、１９ａ〜１９ｄ  ダンパ、８０  ＰＯＦ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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