(57)【要約】【課題】ガス発生器の組み付けを容易に行うことができ、品質を担保した上で加工コストを低減することができるガス発生器の取り付け構造を提供する。【解決手段】ガス発生器の取り付け構造１００は、マイクロガスジェネレータ（ＭＧＧ）であるガス発生器１０と、モジュールパイプ３０と、ガス発生器１０を当該モジュールパイプ３０に組み付ける係合部材２０と、を備えている。係合部材２０は、平面視でＵ字形状に形成されており、係合部７および係合部８と、係合部７の一端および係合部８の一端を連結する連結部９とを有している。係合部７および係合部８は、他端がパイプ用被係合部４に係合される大きさであって、他端に向かうにしたがって厚みが薄くなる形状（テーパ形状）であるが、途中部分が孔部１の大きさより軸方向に厚くなるように形成されている。【選択図】図１
2020040590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、
筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、
軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、
前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、
を備え、
前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部を有し、少なくとも前記第１係合部は、先端部に向かって厚みが薄くなる形状に形成されており、
前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、少なくとも前記第１孔部は、前記第１係合部を圧入可能な形状に形成されており、
前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されていることを特徴とするガス発生器の取り付け構造。
【請求項２】
点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、
筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、
軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、
前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、
を備え、
前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部を有し、少なくとも前記第１係合部の表面に凹部が形成されており、
前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、少なくとも前記第１孔部の表面に、前記第１係合部の前記凹部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凹部に嵌合可能な凸部が形成されており、
前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されていることを特徴とするガス発生器の取り付け構造。
【請求項３】
点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、
筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、
軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、
前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、
を備え、
前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部と前記連結部とを有し、少なくとも前記連結部の表面に凹部が形成されており、
前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、
前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されているとともに、少なくとも前記第３孔部の表面に、前記第１係合部の前記凹部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凹部に嵌合可能な凸部が形成されていることを特徴とするガス発生器の取り付け構造。
【請求項４】
点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、
筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、
軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、
前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、
を備え、
前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部を有し、少なくとも前記第１係合部の表面に凸部が形成されており、
前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、
前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されていることを特徴とするガス発生器の取り付け構造。
【請求項５】
少なくとも前記第１孔部の表面に、前記第１係合部の前記凸部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凸部が嵌合可能な凹部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のガス発生器の取り付け構造。
【請求項６】
点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、
筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、
軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、
前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、
を備え、
前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部と前記連結部とを有し、少なくとも前記連結部の表面に凸部が形成されており、
前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、
前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されているとともに、少なくとも前記第３孔部の表面に、前記第１係合部の前記凸部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凸部が嵌合可能な凹部が形成されていることを特徴とするガス発生器の取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の安全装置に用いられるガス発生器の取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の乗員の保護の観点から、シートベルト装置およびエアバッグ装置が普及している。このうち、シートベルト装置は、車両等の衝突時に生じる衝撃により乗員が車内または社外に放り出されることを防止する目的で装備されるものであり、乗員の身体にベルトを巻き付けることによって、乗員を座席に拘束して固定するものである。
【０００３】
近年においては、乗員保護機能の向上のために、プリテンショナ機能を備えたシートベルト装置が普及している。このプリテンショナ機能とは、衣服の厚みなどによって生じるシートベルトの弛みを衝突時あるいは衝突の直前に瞬時に巻き上げるものであり、乗員の拘束効果を高めるものである。このプリテンショナ機能は、マイクロガスジェネレータ（ＭＧＧ）と称されるガス発生器から出力されるガスの圧力によってシートベルトが強く引き込まれることによって実現される。
【０００４】
このようなガス発生器は、例えば金属製のハウジングを有しており、モジュールパイプに対して当該ハウジングが溶接されることにより固定されることがある（例えば、特許文献１参照）。また、上記のような溶接の他にも、ガス発生器をモジュールパイプに対してかしめ固定する方法、または、ガス発生器を保持したモジュールパイプをモジュールキャップに対してネジ締め固定する方法等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１６−５０４２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のガス発生器の固定方法は何れも高度な拡管加工技術を用いる必要があり、加工コストがかかるという課題がある。モジュールパイプ等の中空材に軸方向の力を加えて拡管しようとすると、座屈、減肉又は割れの不具合が生じ易い。この問題を解決する成型方法として、チューブド・ハイドロフォーミングと呼ばれる、モジュールパイプ内部に気体または液体を満たし、当該パイプ内部表面から外側へ圧力を加えた状態で成形することにより上記不具合を生じさせない方法がある。しかし、この方法は成形装置が特殊になり生産コストが高く、成型中にパイプ内部に液体または気体を密閉する必要があり、金型構造が複雑になるという課題がある。また、かしめ固定の場合には、かしめばりが生じる問題がある。さらに、ネジ締め固定の場合には、モジュールキャップに接触したガス発生器がモジュールキャップとともに回転してしまい、コネクタが挿入できないおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、ガス発生器の組み付けを容易に行うことができ、品質を担保した上で加工コストを低減することが可能なガス発生器の取り付け構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）  本発明に係るガス発生器の取り付け構造は、点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、を備え、前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部を有し、少なくとも前記第１係合部は、先端部に向かって厚みが薄くなる形状に形成されており、前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、少なくとも前記第１孔部は、前記第１係合部を圧入可能な形状に形成されており、前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
（２）  別の観点として、本発明に係るガス発生器の取り付け構造は、点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、を備え、前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部を有し、少なくとも前記第１係合部の表面に凹部が形成されており、前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、少なくとも前記第１孔部の表面に、前記第１係合部の前記凹部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凹部に嵌合可能な凸部が形成されており、前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されていることを特徴とするものであってもよい。
【００１０】
（３）  別の観点として、本発明に係るガス発生器の取り付け構造は、点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、を備え、前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部と前記連結部とを有し、少なくとも前記連結部の表面に凹部が形成されており、前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されているとともに、少なくとも前記第３孔部の表面に、前記第１係合部の前記凹部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凹部に嵌合可能な凸部が形成されていることを特徴とするものであってもよい。
【００１１】
（４）  別の観点として、本発明に係るガス発生器の取り付け構造は、点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、を備え、前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部を有し、少なくとも前記第１係合部の表面に凸部が形成されており、前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されていることを特徴とするものであってもよい。
【００１２】
（５）  上記（４）のガス発生器の取り付け構造においては、少なくとも前記第１孔部の表面に、前記第１係合部の前記凸部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凸部が嵌合可能な凹部が形成されていることが好ましい。
【００１３】
（６）  さらに別の観点として、本発明に係るガス発生器の取り付け構造は、点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造であって、筒状または円盤状のハウジングを有し、前記ハウジングの外周壁部に少なくとも１つの孔状のガス発生器用被係合部を有する前記ガス発生器と、軸方向の一端部側に設けられ、前記ガス発生器が挿入される開口部と、前記ガス発生器用被係合部に対応する位置に孔状のパイプ用被係合部が形成されている周壁部と、を有したモジュールパイプと、前記ガス発生器が前記モジュールパイプに挿入された状態で、前記ガス発生器用被係合部および前記パイプ用被係合部を双方同時に係合可能な係合部材と、を備え、前記係合部材は、互いに間隔を空けて配置された第１係合部および第２係合部、並びに、前記第１係合部の一端および前記第２係合部の一端を連結する連結部のうち、少なくとも前記第１係合部と前記連結部とを有し、少なくとも前記連結部の表面に凸部が形成されており、前記ガス発生器用被係合部は、前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第１孔部、および前記第１孔部に対面する位置に前記ハウジングの厚み方向に沿って貫通された第２孔部のうち少なくとも前記第１孔部を有し、前記パイプ用被係合部は、前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第３孔部、および前記第３孔部に対面する位置に前記モジュールパイプの厚み方向に沿って貫通された第４孔部のうち少なくとも前記第３孔部を有し、少なくとも前記第３孔部は、前記第１係合部の先端部または後端部が係合する形状に形成されているとともに、少なくとも前記第３孔部の表面に、前記第１係合部の前記凸部の位置に対応しているとともに前記第１係合部の前記凸部が嵌合可能な凹部が形成されていることを特徴とするものであってもよい。
【００１４】
上記（１）〜（６）の構成によれば、係合部材がガス発生器用被係合部およびパイプ用被係合部の双方に係合されるという簡単な構成のため、モジュールパイプに対するガス発生器の組み付けを容易に行うことができる。また、従来のかしめ固定の際には、一部を拡管したモジュールパイプが必要となるが、本発明では一部を拡管したモジュールパイプが不要であるため、モジュールパイプの加工工程の簡略化および加工時間の短縮によるコストメリットがあると共に、モジュールパイプの強度低下の抑制を図ることができる。また、かしめ固定の際におけるかしめばりが生じることもないので、品質を担保できる。さらに、従来のネジ締め固定の際におけるモジュールキャップとともにガス発生器が回転してしまい、コネクタが挿入できなくなるという懸念もないため、品質を担保しつつコストメリットがある。
【００１５】
また、上記（１）〜（６）の構成のうち係合部材を強度のあるものとすることで、ガス発生器の燃焼強度を保持する棚板部（従来のガス発生器で用いられるガス発生器を保持するホルダの機能）となるため、部品点数の削減によるコストメリットがある。また、上記（１）〜（６）の構成によれば、金属部品を使用せずに、たとえば樹脂部品を使用して、ガス発生器をモジュールに固定することも可能であるので、当該樹脂部品によるコストメリットおよび軽量化の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態に係るガス発生器の取り付け構造を示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のモジュールパイプ（ガス発生器を挿入済み）を背面から見た図であり、（ｃ）は（ａ）の取り付け構造の平面図である。
【図２】（ａ）は図１で用いられている係合部材（左側は側面図。右側は平面図）であり、（ｂ）、（ｃ）は（ａ）の変形例に係る係合部材（左側は側面図。右側は平面図）である。
【図３】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）のそれぞれは、図２（ａ）の変形例に係る係合部材（左側は側面図。右側は平面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るガス発生器の取り付け構造について図面を参照しつつ説明する。この取り付け構造は、点火器による着火により点火薬を燃焼させてガスを発生させるガス発生器の取り付け構造である。
【００１８】
図１（ａ）に示すように、本実施形態のガス発生器の取り付け構造１００は、例えばマイクロガスジェネレータ（ＭＧＧ）であるガス発生器１０と、モジュールパイプ３０と、ガス発生器１０を当該モジュールパイプ３０に組み付ける（固定する）係合部材２０とを備えている。なお、係合部材２０はクリップとも呼ばれる。
【００１９】
ガス発生器１０は、一端側に絞り部１４が形成された円筒状のハウジング１１と、当該ハウジング１１の厚み方向（径方向）に沿って貫通した孔部１、２を備えたガス発生器用被係合部１２と、所定量の電流が供給される一対の端子ピン１５、１６（図１（ｃ）参照）と、を備えている。このガス発生器１０においては、車両が衝突した際に当該車両に設けられた衝突検知手段（図示略）によって衝突が検知され、これに基づいて車両に設けられたコントロールユニットからの通電によって、ガス発生器１０に設けられた点火器（図示略）が作動するようになっている。点火器の作動により生じた火炎によってガス発生剤（図示略）が着火されて燃焼し、多量のガスを発生させる。このガスは、ガス発生器１０に隣接して設けられたシートベルトプリテンショナ等の駆動力となる。ここで、一変形例として、ガス発生器１０がシリンダー型のインフレータである場合には、上記ガスを、ガス発生器１０に隣接して設けられたエアバッグ（図示略）の内部に導入することで、当該エアバッグを膨張および展開させることが可能である。
【００２０】
モジュールパイプ３０は、ガス発生器１０が挿入される開口部３３を有している。モジュールパイプ３０の、開口部３３の逆側の端部には絞り部３４が形成されている。図１（ｂ）に示すように、ガス発生器１０がモジュールパイプ３０に挿入された状態で、ガス発生器１０の絞り部１４がモジュールパイプ３０の絞り部３４に面接触することで、モジュールパイプ３０内に挿入されたガス発生器１０の抜け落ち防止およびガス発生器１０の軸方向（図１紙面上下方向）の位置決めがされている。
【００２１】
また、モジュールパイプ３０の周壁部（筒状部）には、当該モジュールパイプ３０の厚み方向（径方向）に沿って貫通された孔状のパイプ用被係合部３が設けられていると共に、図１（ｂ）に示すように、モジュールパイプ３０の軸を中心としてパイプ用被係合部３と対称（反対側）の位置に同厚み方向（径方向）に沿って貫通された孔部を備えているパイプ用被係合部４、５が設けられている。
【００２２】
係合部材２０は、平面視でＵ字形状に形成されており、係合部７および係合部８と、係合部７の一端および係合部８の一端を連結する連結部９とを有している。係合部７は、他端がパイプ用被係合部４に係合される大きさであって、他端に向かうにしたがって厚みが薄くなる形状（テーパ形状）であるが、途中部分が孔部１の大きさより軸方向に厚く（大きく）なるように形成されている。したがって、係合部７を孔部１に圧入することにより、係合部７途中部分が孔部１に圧入固定されるようになっている。同様に、係合部８は、他端がパイプ用被係合部５に係合される大きさであって、他端に向かうにしたがって厚みが薄くなる形状（テーパ形状）に形成であるが、途中部分が孔部２の大きさより軸方向に厚く（大きく）なるように形成されている（図２（ａ）左図参照）。したがって、係合部８を孔部２に圧入されることにより、係合部８途中部分が孔部２に圧入固定されるようになっている。
【００２３】
次に、ガス発生器１０のモジュールパイプ３０への取り付け方法について説明する。まず、ガス発生器用被係合部１２（孔部１、２）の位置がパイプ用被係合部３の位置に対応するように、ガス発生器１０をモジュールパイプ３０に挿入した後、係合部材６を図１（ａ）に示す矢印の方向に移動させて、係合部材６の係合部７、８を、モジュールパイプ３０のパイプ用被係合部３、ガス発生器１０のガス発生器用被係合部１２（孔部１、２）、別のガス発生器用被係合部（パイプ用被係合部４、５）の順に挿通させる。その後、係合部７の上記他端をパイプ用被係合部４まで挿通して係合させると共に、係合部８の上記他端をパイプ用被係合部５まで挿通して係合させる。このとき、連結部９はガス発生器用被係合部１２に接触し進行できなくなるので、係合部材２０は位置決めされる。これによって、図１（ｃ）に示すように、係合部材２０によりガス発生器１０をモジュールパイプ３０に組み付けることが可能となる。この場合、上述したように、係合部材２０がＵ字状に形成されていることにより、ガス発生器１０内の一対の端子ピン１５、１６を避けて係合部材２０を配置することができるようになっている。
【００２４】
以上のように、本実施形態によれば、係合部材２０によってモジュールパイプ３０に対するガス発生器１０の組み付けを容易に行うことができる。また、従来のかしめ固定の際には、ガス発生器の形状に合わせてモジュールパイプを拡管する工程が必要となるが、本発明では当該工程が不要であるため、モジュールパイプ３０の加工工程の簡略化および加工時間の短縮によるコストメリットがあると共に、モジュールパイプ３０の強度低下の抑制を図ることができる。また、かしめ固定の際におけるかしめばりが生じることもないので、品質を担保できる。
【００２５】
さらに、上述の従来のネジ締め固定の際におけるモジュールキャップとともにガス発生器が回転してしまい、コネクタが挿入できなくなるという懸念もないため、品質を担保しつつコストメリットがある。さらに、係合部材２０を耐圧性のあるものにすることで、ガス発生器１０のハウジング１１およびモジュールパイプ３０の耐圧性を向上することが可能となる。
【００２６】
また、係合部材２０を強度のあるものとすることで、ガス発生器の燃焼強度を保持する棚板部（従来のガス発生器で用いられるガス発生器を保持するホルダの機能）となるため、部品点数の削減によるコストメリットがある。また、本実施形態によれば、金属部品を使用せずに、たとえば樹脂部品を使用して、ガス発生器をモジュールに固定することも可能であるので、当該樹脂部品によるコストメリットおよび軽量化の効果を得ることができる。
【００２７】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。したがって、上記実施形態と下記変形例とを適宜組み合わせた形態とすることも可能である。
【００２８】
上記実施形態においては、図１および図２（ａ）に示した係合部材２０を用いたが、これに限られず、たとえば、図２（ｂ）、（ｃ）および図３（ａ）〜（ｃ）に示した係合部材のいずれかを用いてもよい。以下、具体的に各係合部材（変形例）について説明する。なお、上記実施形態の係合部材と同様の部位には、下一桁が同じ符号を用いて、説明を省略することがある。また、下記変形例においては、特に説明がない限り、上記実施形態と同じ部品が用いられている。
【００２９】
＜変形例１＞
図２（ｂ）に示した係合部材４０は、上記実施形態の係合部材２０と全体形状が少々異なる∪字型形状のものである。具体的には、主に、（１）上記実施形態の係合部材２０の係合部７、２２が直線状であるのに対して、係合部４７、４８は、弓形状となっている点、（２）係合部４７の途中の連結部４９側、係合部４８の途中の先端部側のそれぞれに、凹部４７ａおよび凹部４８ａが形成されている点で、上記実施形態の係合部材２０と係合部材４０とは異なっている。
【００３０】
また、図示しないが、本変形例で用いられるガス発生器は、上記実施形態のガス発生器の孔部１、２と同様の２つの孔部を有しており、これら２つの孔部のそれぞれの内部に、上記凹部４７ａ、４８ａの位置に対応する２つの凸部が形成されている点で、上記実施形態のガス発生器の孔部１、２と異なっている。なお、上記２つの凸部は、弾性部材（たとえばゴムまたは樹脂）で形成されており、上記実施形態と同様のモジュールのパイプ用被係合部を介して、係合部材４０の係合部４７、４８を本変形例におけるガス発生器の孔部のそれぞれに挿入した場合、変形し、最後には凹部４７ａ、４８ａに嵌合する。ここで、上記２つの凸部は、上記２つの孔部のそれぞれと一体成形されたものであってもよい。
【００３１】
本変形例によれば、係合部材４０を用いて、ガス発生器の孔部内における上記２つの凸部が凹部４７ａ、４８ａに嵌合することで、より容易に本変形例におけるガス発生器をモジュールに固定することができる。また、本変形例によれば、係合部材６０を係合後、振動または衝撃があったとしても、ずれを生じにくい。また、本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３２】
なお、係合部材４０が可撓性のある材料（たとえばゴムまたは樹脂）からなる場合、図２（ｂ）に示した一点鎖線の矢印方向に力を加えるだけで、図２（ａ）に示した形状に類似する形状とすることができる。その状態で、上記変形例の場合よりも間隔を少し狭く形成したガス発生器の２つの孔部に係合部材４０を挿入すれば、元の状態（図２（ｂ）の状態）になろうとする復元力により、当該孔部の側面に圧力をかけることができる。これにより、さらにガス発生器をモジュールに固定することができる。以下の変形例においても同様である。
【００３３】
＜変形例２＞
図２（ｃ）に示した係合部材５０は、図２（ｂ）に示した係合部材４０と全体形状はほぼ同じものであるが、１つの凹部５９ａが連結部５９に設けられている点で、係合部材４０と異なっている。
【００３４】
また、図示しないが、本変形例で用いられるモジュールは、上記実施形態のモジュールパイプ３０のパイプ用被係合部３と同様のパイプ用被係合部を有しており、このパイプ用被係合部の上側に、上記凹部５９ａの位置に対応する１つの凸部が形成されている点で、上記実施形態のモジュールパイプ３０のパイプ用被係合部３と異なっている。なお、上記凹部５９ａの位置に対応する凸部は弾性部材（たとえばゴムまたは樹脂）で形成されており、係合部材５０が挿入された場合、変形し、最後には凹部５９ａに嵌合する。ここで、上記凹部５９ａの位置に対応する凸部は、パイプ用被係合部と一体成形されたものであってもよい。
【００３５】
本変形例によれば、係合部材５０を用いて、パイプ用被係合部における凸部が凹部５９ａに嵌合すれば、より容易に本変形例におけるガス発生器をモジュールに固定することができる。また、本変形例によれば、係合部材５０を係合後、振動または衝撃があったとしても、ずれを生じにくい。また、本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３６】
＜変形例３＞
図３（ａ）に示した係合部材６０は、図２（ｂ）に示した係合部材４０と全体形状はほぼ同じものであるが、Ｏ−リング６７ａ、６８ａが係合部６７、６８の途中に設けられている点で、係合部材４０と異なっている。
【００３７】
係合部材６０は、他の変形例のような凹凸を形成するような手間をかけずに、Ｏ−リング６７ａ、６８ａを取り付けるだけでよい。また、Ｏ−リング６７ａ、６８ａは、係合部材６０のどの位置に取り付けてもよい。
【００３８】
本変形例によれば、係合部材６０を用いて、より容易に本変形例におけるガス発生器をモジュールに固定することができる。また、本変形例によれば、係合部材６０を係合後、振動または衝撃があったとしても、Ｏ−リング６７ａ、６８ａによって振動または衝撃が吸収されるので、ずれを生じにくい。また、本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００３９】
＜変形例４＞
図３（ｂ）に示した係合部材７０は、図２（ｂ）に示した係合部材４０と全体形状はほぼ同じものであるが、凹部の代わりに、凸部７７ａ、７８ａが係合部７７、７８に設けられている点で係合部材４０と異なっている。
【００４０】
また、図示しないが、本変形例で用いられるガス発生器は、上記実施形態のガス発生器の孔部１、２と同様の２つの孔部を有しており、これら２つの孔部のそれぞれの内部に、上記凸部７７ａ、７８ａの位置に対応する２つの凹部が形成されている点で、上記実施形態のガス発生器の孔部１、２と異なっている。なお、凸部７７ａ、７８ａは、弾性部材（たとえばゴムまたは樹脂）で形成されており、上記実施形態と同様のモジュールのパイプ用被係合部を介して、係合部材７０の係合部７７、７８を本変形例におけるガス発生器の孔部のそれぞれに挿入した場合、変形し、最後には上記２つの凹部に嵌合する。ここで、上記凸部７７ａ、７８ａは、係合部７７、７８と一体成形されたものであってもよい。
【００４１】
本変形例によれば、係合部材７０を用いて、より容易に本変形例におけるガス発生器をモジュールに固定することができる。また、本変形例によれば、係合部材７０を係合後、振動または衝撃があったとしても、ずれを生じにくい。また、本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００４２】
＜変形例５＞
図３（ｃ）に示した係合部材８０は、図２（ｃ）に示した係合部材５０と全体形状はほぼ同じものであるが、凹部の代わりに、凸部８９ａが連結部８９に設けられている点で係合部材５０と異なっている。
【００４３】
また、図示しないが、本変形例で用いられるモジュールは、上記実施形態のモジュールパイプ３０のパイプ用被係合部３と同様のパイプ用被係合部を有しており、このパイプ用被係合部の上側に、上記凸部８９ａの位置に対応する１つの凹部が形成されている点で、上記実施形態のモジュールパイプ３０のパイプ用被係合部３と異なっている。なお、上記凸部８９ａは弾性部材（たとえばゴムまたは樹脂）で形成されており、係合部材８０が挿入された場合、変形し、最後には上記凸部８９ａの位置に対応する凹部に嵌合する。ここで、上記凸部８９ａは、連結部８９と一体成形されたものであってもよい。
【００４４】
本変形例によれば、係合部材８０を用いて、より容易に本変形例におけるガス発生器をモジュールパイプに固定することができる。また、本変形例によれば、係合部材８０を係合後、振動または衝撃があったとしても、ずれを生じにくい。また、本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００４５】
また、上記実施形態および変形例における係合部材においては、係合部が２つあるものであって、これら２つの係合部が連結部によって連結されている部材が示されているがこれに限られない。たとえば、１つの係合部７のみで、ガス発生器１０の孔部１とモジュールパイプ３０のパイプ用被係合部３、４とを係合して、ガス発生器１０とモジュールパイプ３０とを固定するものであってもよい。他の変形例なども同様である。
【符号の説明】
【００４６】
１、２    孔部
３、４、５    パイプ用被係合部
７、８、４７、４８、５７、５８、６７、６８、７７、７８、８７、８８    係合部
９、４９、５９、６９、７９、８９    連結部
１０    ガス発生器
１１    ハウジング
１２    ガス発生器用被係合部
１４、３４    絞り部
１５、１６    端子ピン
２０、４０、５０、６０、７０、８０    係合部材
３０    モジュールパイプ
４７ａ、４８ａ、５９ａ    凹部
６７ａ、６８ａ    Ｏ−リング
７７ａ、７８ａ、８９ａ    凸部
１００    ガス発生器の取り付け構造
【図１】
2020040590.tif 000003
【図２】
2020040590.tif 000004
【図３】
2020040590.tif 000005