(57)【要約】【課題】優れた親水性をもつ表面処理などを行うことが可能なプラズマ発生装置を提供する。【解決手段】プラズマ発生装置１０において、プラズマ発生部４０の両側に一対の電極２０を配置する。容器３０内のエタノールと水の混合液に対し、タンク５０内のアルゴンガスを供給し、バブリングする。バブリングによって容器３０内に生成した混合ガスを、プラズマ発生部４０へ供給し、一対の電極２０に対して高周波電圧を印加する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水蒸気とアルコール蒸気とを含む原料ガスを、プラズマ発生部へ供給し、
前記プラズマ発生部を間にして設けられる一対の電極間に電圧を印加することで、プラズマを発生させることを特徴とするプラズマ発生方法。
【請求項２】
水蒸気成分の割合よりもアルコール蒸気成分の割合が相対的に小さい原料ガスを、前記プラズマ発生部へ供給することを特徴とするプラズマ発生方法。
【請求項３】
水蒸気とアルコール蒸気とを含む混合ガスを、原料ガスとして前記プラズマ発生部に供給することを特徴とする請求項１または２に記載のプラズマ発生方法。
【請求項４】
水蒸気とアルコール蒸気と不活性ガスとを含む混合ガスを、原料ガスとして前記プラズマ発生部に供給することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプラズマ発生方法。
【請求項５】
水とアルコールの混合液に不活性ガスを接触させることによって生成される混合ガスを、原料ガスとして前記プラズマ発生部に供給することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のプラズマ発生方法。
【請求項６】
前記混合液の水に対するエタノール重量比（＞０）が、０．５より小さい範囲にあることを特徴とする請求項５に記載のプラズマ発生方法。
【請求項７】
前記混合液の水に対するエタノール重量比（＞０）が、０．１より小さい範囲にあることを特徴とする請求項５または６に記載のプラズマ発生方法。
【請求項８】
プラズ発生部を間にして設けられる一対の電極間に電圧を印加することで、プラズマを発生させ、
前記プラズマ発生部内に、ＰＴＦＥ材料で被処理面を構成する被処理物を配置し、
表面改質後の前記被処理面の接触角が４６°未満となるように、原料ガスを前記プラズマ発生部に供給することを特徴とするプラズマ処理方法。
【請求項９】
前記被処理面の接触角が２５°以下となるように、原料ガスを前記プラズマ発生部に供給することを特徴とする請求項８に記載のプラズマ処理方法。
【請求項１０】
前記プラズマ発生部へ水蒸気とアルコール蒸気ガスとを含む原料ガスを供給し、
前記被処理面をプラズマ処理することを特徴とする請求項８または９に記載のプラズマ処理方法。
【請求項１１】
一対の電極と、
前記一対の電極の間に設けられるプラズマ発生部と、
水蒸気とアルコール蒸気とを含む原料ガスを、前記プラズマ発生部へ供給する原料ガス供給部と
を備えたことを特徴とするプラズマ発生装置。
【請求項１２】
前記原料ガス供給部が、容器内にある水とアルコールとを含む混合液に対し、不活性ガスを接触させ、前記容器内で発生する混合ガスを前記プラズマ発生部に供給することを特徴とする請求項１１に記載のプラズマ発生装置。
【請求項１３】
前記混合液のアルコールの割合が、水より小さいことを特徴とする請求項１２に記載のプラズマ発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマ発生方法、プラズマ処理方法およびプラズマ発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
表面改質の手法として、プラズマ処理が知られている。プラズマ処理では、被処理物の材料に応じたガス（アルゴンなど）をガラスプレートなどで囲まれることで構成されたプラズマ発生部に供給し、高電圧を印加することでプラズマ（グロー放電、ストリーマ放電）を発生させ、被処理物の表面分子を切断、励起し、改質させる。
【０００３】
例えば、エタノールを気化させてアルゴンガスと混合し、電極間のプラズマ発生部に配置されたポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの被処理物に供給する。エタノール蒸気からプラズマ励起によって水素ラジカルが解離すると、表面のＣ−Ｆ結合がラジカルによって切断され、親水性の官能基などが表面に修飾される（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２８４６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プラズマ処理は、他の処理と比べて安全かつ環境負荷が小さく、高速処理が可能である。そのため、より効率的に親水性（濡れ性）のある表面に改質することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプラズマ発生方法は、新たな供給ガスをプラズマ発生部に提供することによって、親水性をもつ表面へ改質させる表面処理などを実現可能にするものであり、水蒸気とアルコール蒸気とを含む原料ガスを、プラズマ発生部へ供給し、プラズマ発生部を間にして設けられる一対の電極間に電圧を印加することで、プラズマを発生させる。
【０００７】
原料ガスにおける水蒸気とアルコール蒸気の割合は様々であるが、より親水性をもたせるには、水蒸気成分の割合よりもアルコール蒸気成分の割合が相対的に小さい原料ガスを、プラズマ発生部へ供給するのが望ましい。原料ガスは、水蒸気とアルコール蒸気とを別々に供給してもよいが、割合を調整しやすいように、水蒸気とアルコール蒸気とを含む混合ガスを、原料ガスとしてプラズマ発生部に供給するのがよい。アルコール蒸気としては、例えば、エタノール、メタノール、２−プロパノールのうち少なくともいずれか１つの成分を含むガス、あるいは少なくともいずれか１つの成分から成るアルコール蒸気を適用することが可能である。
【０００８】
水蒸気とアルコール蒸気と不活性ガスとを含む混合ガスを、原料ガスとしてプラズマ発生部に供給することが可能である。例えば、水とアルコールの混合液に不活性ガスを接触させることによって生成される混合ガスを、原料ガスとしてプラズマ発生部に供給することができる。
【０００９】
この場合、混合液の水に対するエタノール重量比（＞０）が、０．５より小さい範囲にあることが望ましい。さらに、混合液の水に対するエタノール重量比（＞０）が、０．１より小さい範囲にあることが望ましい。
【００１０】
本発明の他の態様であるプラズマ処理方法は、プラズマ発生部を間にして設けられる一対の電極間に電圧を印加することで、プラズマを発生させ、プラズマ発生部内に、ＰＴＦＥ材料で被処理面を構成する被処理物を配置し、表面改質後の被処理面の接触角が４６°未満となるように、原料ガスをプラズマ発生部に供給する。さらに、表面改質後の被処理面の接触角が２５°以下となることが望ましい。例えば、プラズマ発生部へ水蒸気とアルコール蒸気ガスとを含む原料ガスを供給し、被処理面をプラズマ処理することができる。
【００１１】
本発明の他の態様であるプラズマ発生装置は、一対の電極と、一対の電極の間に設けられるプラズマ発生部と、水蒸気とアルコール蒸気とを含む原料ガスを、プラズマ発生部へ供給する原料ガス供給部とを備える。例えば、原料ガス供給部は、容器内にある水とアルコールとを含む混合液に対し、不活性ガスを接触させ、容器内で発生する混合ガスをプラズマ発生部に供給することができる。より親水性をもたせるため、混合液のアルコールの割合が、水より小さくするのが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、優れた親水性をもつ表面処理などを行うことが可能なプラズマ発生装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】プラズマ発生装置の概略的構成図である。
【図２】混合液の水に対するエタノール重量比と接触角との関係を示したグラフである。
【図３】エタノール濃度と水素発生量との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態であるプラズマ発生装置の概略的構成図である。
【００１６】
プラズマ発生装置１０は、プラズマ処理によって被処理物９０の表面改質を行うことが可能であり、被処理物９０としては、例えばＰＴＦＥなどが適用される。プラズマ発生装置１０は、一対の電極２０と、液体を貯留する容器３０と、プラズマ発生部４０とを備える。一対の電極２０の間に配置されるプラズマ発生部４０は、例えば一定距離で離間したガラスプレートによって囲まれることで構成される。
【００１７】
導管７０は、ガスタンク５０内にある不活性ガスを容器３０へ送るガス管であり、ここでは、アルゴン（Ａｒ）ガスが供給される。導管８０は、容器３０内のガスをプラズマ発生部４０へ送る。マスフローコントローラ（以下、ＭＦＣとする）６０は、不活性ガスの供給量（質量もしくは体積）を計測し、ガス流量を制御する。ここでは、容器３０、ガスタンク５０、ＭＦＣ６０、導管７０、８０が、原料ガス供給部を構成している。
【００１８】
容器３０には、水とアルコールの混合液が貯留されている。ここでは、エタノールと水が所定の割合で混ぜた混合液体が貯留されている。ＭＦＣ６０によって不活性ガスが容器３０内へ供給されると、バブリングによって、水蒸気、エタノール蒸気、不活性ガスから成る混合ガスが、原料ガスとしてプラズマ発生部４０へ供給される。容器３０の底部には、混合液の温度を一定（常温２０℃）に維持するために恒温装置３５が設けられている。
【００１９】
一対の電極２０に対しては、図示しない電源部によって高周波（数ｋＨｚ以上）の高電圧（数ｋＶ以上）が、大気圧雰囲気下で印加される。これによって、プラズマがプラズマ発生部４０において発生する。原料ガスからラジカル（Ｈ*、Ｏ*など）が生じることによって、被処理物９０の表面に親水性の官能基が修飾され、表面改質される。
【００２０】
原料ガスとして供給するエタノール蒸気と水蒸気の割合は任意であるが、被処理物９０の表面に優れた親和性をもたせるため、エタノール蒸気の割合が水蒸気の割合より小さくなるように調節することが可能である。そのために、容器３０内の混合液のアルコールの割合が水より小さくなるようにすれば良い。例えば、エタノールの重量比が０．５以下になるように調整される。好ましくは、重量比が０．１以下の範囲となるように混合液を作成すればよい。
【００２１】
ここで、被処理物の表面に滴下した液滴の接触角について説明する。上述したプラズマ発生装置１０によるプラズマ処理よって、被処理物９０の表面が親水性をもつと、接触角θが小さくなる。つまり、被処理物９０の表面自由エネルギーが水の表面自由エネルギーの値に近くなる。被処理物９０の表面自由エネルギーが、塗料や接着剤との表面自由エネルギーに近づくことで接着性が増す。親水性のある表面ほど、液滴の接触角θが小さくなる。この接触角θは、水素生成量が増加すると小さくなる傾向があり、後述するように、水素生成量は、エタノール蒸気の割合が水蒸気の割合に対して小さい混合ガスを供給することによって顕著に増加する。
【００２２】
このような効果は、エタノール蒸気以外のアルコール蒸気でも同様であり、ヒドロキシル基、カルボニル基、カルボキシル基など親水性官能基を被処理物表面に顕著に増加させるアルコール（エタノール、メタノール、２−プロパノール）のガスと水蒸気の混合ガスでもよい。あるいは、これらのアルコール蒸気のうち少なくとも２つの成分を含む混合ガスでもよい。
【００２３】
不活性ガスについても、アルゴンガス以外の不活性ガスを適用してもよい。さらには、バブリングをせずに、アルコール蒸気と水蒸気とから成るガスだけを原料ガスとして供給することも可能である。また、アルコール蒸気と水蒸気と不活性ガス以外のガスを含む混合ガスを、原料ガスとして供給してもよい。そして、アルコール蒸気と、水蒸気を、混合ガスとして別々に供給することも可能である。
【００２４】
プラズマ発生装置１０は、ラジカル生成によって被処理物の機能を変えることが可能であるから、表面改質などの表面処理以外においても、化学変化、物理変化、エネルギー変換などを促進させるのに必要なラジカル生成の装置として、本実施形態のプラズマ発生装置を適用することができる。
【実施例】
【００２５】
以下、実施例について説明する。本実施例のプラズマ発生装置は、上述した実施形態に相当するプラズマ発生装置であり、タンク内のアルゴンガスを、水とエタノールの混合液が含まれる容器に供給してバブリングさせ、発生する混合ガスをプラズマ発生部に供給する。プラズマ発生部は、幅４０ｍｍ、高さ２ｍｍの内部空間（被処理物を配置してプラズマ処理する空間）を有するように、厚さ０．３ｍｍのガラス板を２ｍｍの距離で対向配置により構成され、１０×１０ｍｍ2の一対の電極が対向するようにプラズマ発生部両側に設置した。
【００２６】
このようなプラズマ発生装置に対し、接触角を測定する実験を行った。具体的には、大気圧の下、１０ｋＶ、２５ｋＨｚの高周波交流電圧を電極に印加し、１０秒間プラズマ処理を行った。混合液のエタノール濃度を変えながら同様のプラズマ処理を行い、各エタノール濃度の接触角［°］を計測した。その一方で、四重極質量分析計ＱＭＳを用いてガス組成を分析し、水素発生量［任意単位］を測定した。
【００２７】
混合液は、アルゴンガスを０．５ｓｌｍの流量でバブリングする条件下で常温２０℃で維持した。被処理物としては、３０×３０×１ｍｍ3のＰＴＦＥシートを洗浄し、対向する電極の中央部に配置した。接触角の測定には、プラズマ処理したＰＴＦＥシートの表面に脱イオン水を１マイクロリットル滴下し、３０秒経過後に測定した。
【００２８】
なお、予備実験として、四重極質量分析計ＱＭＳを用いてガス組成を分析したところ、混合液のエタノール濃度をエタノール水溶液による蒸気中のモル分率により換算した割合でプラズマ発生部にエタノール蒸気が供給されていることが確認された。
【００２９】
図２は、水に対するエタノールの重量比と接触角との関係を示したグラフである。エタノールの重量比が「０」と「１」、すなわち、水のみ、エタノールのみの液体を用いてプラズマ処理したときの接触角も、比較対象として測定している。エタノールの重量比を０、０．０１、０．０３、０．０５、０．１、０．５、１としたとき、測定された接触角［°］は、それぞれ８７、５８、１８、２３、２５、４７、４６となった。
【００３０】
図２に示すように、エタノールの重量比が１から０．５の範囲で小さくしても、すなわち混合液における水の割合がエタノールより小さい範囲では、エタノールのみの場合の接触角と同程度となる。特にエタノールの重量比が０．５のときは、重量比０のときの接触角（８７°）と重量比１のときの接触角（４６°）との中間値（６７°）に対しても、接触角が小さくなることが確認された。また、エタノールの重量比が０．５よりも小さい、すなわち混合液におけるエタノールの割合が水よりも小さい範囲では、水のみ、あるいはエタノールのみの場合の接触角と比べて接触角が小さく（４６°未満）なることが確認された。
【００３１】
特に、エタノール重量比が０．０３から０．１の範囲で小さくなるほど、接触角が２５°以下になることがグラフから導かれる。したがって、供給する原料ガスについては、水蒸気成分よりもエタノール蒸気成分が少ない原料ガスを供給すること、より小さい接触角にすることができるといえる。ただし、重量比０．０１付近ではエタノール量が十分でないため、０．０１以上の重量比にするのがよい。
【００３２】
図３は、エタノールの重量比と水素発生量との関係を示したグラフである。図３では、横軸をエタノール濃度（重量比）、縦軸を水素発生量［任意単位］としている。図３から明らかなように、混合液におけるエタノールの割合を少量であっても、ラジカル生成と関係づけられる水素発生量が急増していることがわかる。
【符号の説明】
【００３３】
１０  プラズマ発生装置
２０  一対の電極
３０  容器
４０  プラズマ発生部
５０  タンク
６０  ＭＦＣ
７０  導管
８０  導管
９０  被処理物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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