(57)【要約】【課題】湿度が好適な範囲から外れても、生産物を不良にする不良原因の発生を抑制できる液体吐出装置及び液体吐出装置の制御方法を提供する。【解決手段】液体吐出装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記筐体の内部を加湿する加湿部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備える。湿度検出部が下限値（第一所定値の一例）未満の湿度を検出した場合（ステップＳ１２で肯定判定）に、搬送部による搬送中または吐出部による吐出中に、加湿部によって筐体の内部を加湿する（ステップＳ１６）。【選択図】図９
2020157547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送する搬送部と、
前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記吐出部を内部に有する筐体と、
前記筐体の内部を加湿する加湿部と、
湿度を検出する湿度検出部と、
を備え、
前記湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記湿度検出部が前記第一所定値未満の湿度を検出してから前記吐出部および前記搬送部が実行するジョブが完了するまでに、前記搬送部が搬送する前記媒体の搬送量が第二所定値以上である場合は、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿し、前記搬送量が前記第二所定値未満である場合は、加湿しないことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記湿度検出部が前記第一所定値未満の湿度を検出してから前記ジョブが完了するまでに、前記搬送部が搬送する前記媒体の搬送量が前記第二所定値未満である場合は、前記吐出部の吐出保全動作を行う時期を、前記ジョブの開始前又は終了後に変更することを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記湿度検出部が前記第一所定値未満の湿度を検出したとき、前記媒体に前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第三所定値未満である場合は、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿し、前記単位面積当たりの液体量が前記第三所定値以上である場合は、加湿しないことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
媒体を搬送する搬送部と、
前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記媒体のうち前記吐出部によって液体が吐出される部分を支持する支持部と、
前記吐出部を内部に有する筐体と、
前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体を加熱する加熱部と、
湿度を検出する湿度検出部と、
を備え、
前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出した場合かつ前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満である場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加熱部の温度を低下させることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体をロール状に巻き取る巻取部と、
前記媒体における前記支持部に支持される部分に当該支持部に近づく向きの力を付与する力付与部と、
をさらに備え、
前記湿度検出部が前記第四所定値を超える湿度を検出したとき、ロール状の前記媒体の径が第六所定値以上である場合は、前記媒体に前記支持部に近づける方向に付与する力を強めることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体をロール状に巻き取る巻取部をさらに備え、
前記湿度検出部が前記第四所定値を超える湿度を検出したとき、ロール状の前記媒体の径が第六所定値未満である場合は、前記巻取部による前記媒体の巻取り力を弱めることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記筐体の内部を加湿する加湿部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備えた液体吐出装置の制御方法であって、
湿度を検出する湿度検出ステップと、
前記湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿する加湿ステップと、
を備えることを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項９】
媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体を加熱する加熱部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備える液体吐出装置の制御方法であって、
前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出したか否かを判定する第１判定ステップと、
前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満であるか否かを判定する第２判定ステップと、
前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出した場合かつ前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満である場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加熱部の温度を低下させる加熱制御ステップと、
を備えることを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を用紙等の媒体に吐出する吐出部を備える液体吐出装置及び液体吐出装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、用紙等の媒体にインク等の液体を吐出して印刷するインクジェットプリンター等の液体噴射装置が開示されている。この液体噴射装置は、温度や湿度を含む環境情報をサーバーに送信する一方、サーバーが生成したノズルチェックの推奨時期を推定するための第１推定モデルを同サーバーから受信する。液体噴射装置は、第１推定モデルに基づいて推奨時期を演算し、同推奨時期にノズルチェックを行うとともにユーザーにクリーニングの実行を喚起する。その後、所定の予備期間内にユーザーがクリーニングを実行しなかった場合、液体噴射装置はクリーニングを強制的に実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１７８１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の液体噴射装置では、推奨時期になると、ユーザーが手動操作でクリーニングを行わせるか、その後の予備期間経過後に液体吐出装置が強制的にクリーニングを行うので、クリーニング実施頻度がそのときの環境に委ねられていた。例えば、湿度が低くなると、埃や毛羽等の異物は浮遊し易くなる。浮遊した異物を含む空気が筐体内に取り込まれると、吐出部のノズル詰まりが発生し易くなる。この場合、第１推定モデルに基づいて演算される推奨時期が早まるため、クリーニングの実施頻度が高くなる。クリーニングの実施頻度が高くなることは、印刷に利用されないインク等の液体の消費量の増加および生産性の低下に繋がる。
【０００５】
また、特許文献１に記載の液体噴射装置は、ノズルに起因する印刷不良のみを対象としており、湿度が高過ぎるときに発生し易い媒体の皺や浮きなどの媒体の姿勢に起因する印刷不良に対しては考慮されていない。このため、媒体の皺等の発生による印刷不良の発生を抑制できない。特許文献１に記載の液体噴射装置では、湿度が好適な範囲から外れた場合、それが原因で発生する虞のあるノズル詰まり又は媒体の皺等の姿勢不良の発生は抑制できない。このように湿度が好適な範囲から外れた場合、印刷物等の生産物を不良にする不良原因の発生を抑制できないという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する液体吐出装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記筐体の内部を加湿する加湿部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備え、前記湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿する。
【０００７】
上記課題を解決する液体吐出装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記媒体のうち前記吐出部によって液体が吐出される部分を支持する支持部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体を加熱する加熱部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備え、前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出した場合かつ前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満である場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加熱部の温度を低下させる。
【０００８】
上記課題を解決する液体吐出装置の制御方法は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記筐体の内部を加湿する加湿部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備えた液体吐出装置の制御方法であって、湿度を検出する湿度検出ステップと、前記湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿する加湿ステップと、を備える。
【０００９】
上記課題を解決する液体吐出装置の制御方法は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体を加熱する加熱部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備える液体吐出装置の制御方法であって、前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出したか否かを判定する第１判定ステップと、前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満であるか否かを判定する第２判定ステップと、前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出した場合かつ前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満である場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加熱部の温度を低下させる加熱制御ステップと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態における液体吐出装置を示す模式側断面図。
【図２】吸引機構を示す模式側断面図。
【図３】液体吐出装置を示す模式正面図。
【図４】異物が吐出部に付着する様子を示す模式図。
【図５】液体吐出装置を示す部分模式側断面図。
【図６】液体吐出装置の電気的構成を示すブロック図。
【図７】参照データの内容を示し、絶対湿度に係る印刷環境好適領域を示すグラフ。
【図８】絶対湿度と異物の帯電性との関係を示すグラフ。
【図９】印刷中に環境情報に基づき制御を行う制御シーケンスを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、一実施形態の液体吐出装置について図面を参照しながら説明する。
図１に示す液体吐出装置１１は、用紙等の媒体にインク等の液体を吐出することによって、文字、写真等の画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。液体吐出装置１１は、筐体１２と、筐体１２を支持する基台１３とを備える。筐体１２は、開閉可能なカバー（図示略）を含む液体吐出装置１１の外装である。なお、図１等では、液体吐出装置１１が水平面上に置かれているものとして、互いに直交する３つの仮想軸を、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸とする。Ｘ軸は後述する吐出部２８の走査方向と平行な仮想軸であり、Ｙ軸は印刷領域における媒体９９の搬送方向と平行な仮想軸である。また、Ｚ軸は鉛直方向と平行な仮想軸である。
【００１２】
液体吐出装置１１は、媒体９９を搬送する搬送部１４を備える。搬送部１４は、筐体１２内に設けられ、媒体９９を所定の搬送経路に沿って搬送する。液体吐出装置１１は、液体が吐出される前の媒体９９が巻き重ねられたロール体１０１を支持可能な給送部１５を備える。給送部１５は、例えば基台１３に取り付けられ、ロール体１０１を回転可能な状態で支持する。給送部１５は、ロール体１０１を繰り出し方向に回転させるときに駆動される給送モーター１６を備える。搬送部１４は、給送部１５がロール体１０１から繰り出した長尺状の媒体９９を搬送する。
【００１３】
液体吐出装置１１は、媒体９９に液体を吐出する吐出部２８を備える。本例の液体吐出装置１１は、吐出部２８が媒体９９に対して走査するシリアルプリンターである。そのため、吐出部２８は、移動可能なキャリッジ２７の下部に備えられている。吐出部２８は、インクジェット式の記録ヘッドである。吐出部２８が媒体９９に対して液体を吐出可能な領域を印刷領域とし、印刷領域において媒体９９が搬送される方向を搬送方向Ｙ１とする。キャリッジ２７は、搬送される媒体９９に対して媒体９９の搬送方向Ｙ１と交差するＸ軸に沿って往復移動する。キャリッジ２７の移動中に吐出部２８が媒体９９に対して液体を吐出することで媒体に画像等が印刷される。液体吐出装置１１は、吐出部２８及びキャリッジ２７を、筐体１２の内部に有する。なお、液体吐出装置１１は、キャリッジ２７を備えず、吐出部２８が媒体９９の幅に亘る範囲に一斉に液体を吐出可能な長尺状に配置されたラインプリンターでもよい。
【００１４】
図１に示すように、液体吐出装置１１は、吐出部２８によって液体が吐出された媒体９９をロール状に巻き取る巻取部１７を備える。巻取部１７は、例えば基台１３に取り付けられている。巻取部１７は、液体の吐出により印刷された媒体９９をロール体１０２として巻取り可能なリール機構１８を備える。リール機構１８は、ロール体１０２を巻き取るときに駆動される巻取モーター１９を備える。
【００１５】
液体吐出装置１１は、媒体９９にテンションを付与するテンションバー２０を備える。テンションバー２０は、媒体９９に接触することによって媒体９９にテンションを付与する。テンションバー２０が媒体９９にテンションを付与することにより、媒体９９の搬送精度が向上する。テンションバー２０は、媒体９９において乾燥装置４０を通過した部分かつ巻取部１７に巻き取られる前の部分に接触する。テンションバー２０は、例えば基台１３に対して回動可能に取り付けられている。テンションバー２０は回動支点と反対側に付される錘の重量を変えることによって、媒体９９に付与するテンションの大きさを調節できる。
【００１６】
液体吐出装置１１は、媒体９９の搬送経路を構成する、上流支持部２１、支持部２２及び下流支持部２３を備える。上流支持部２１、支持部２２及び下流支持部２３は、搬送部１４によって搬送される媒体９９を支持する。搬送経路の上流から下流に向かって、上流支持部２１、支持部２２、下流支持部２３の順に位置する。支持部２２は、媒体９９のうち吐出部２８の吐出によって液体が吐出される部分を支持するプラテンである。支持部２２は、筐体１２内に位置する。詳しくは、上流支持部２１は搬送経路の上流部分を構成し、給送部１５から搬送部１４までの部分で媒体９９を支持する。支持部２２は搬送経路の中流部分を構成し、搬送部１４よりも下流において吐出部２８と対向する部分で媒体９９を支持する。下流支持部２３は搬送経路の下流部分を構成し、搬送部１４により下流へ搬送された媒体９９のうち、吐出部２８により吐出された液体が付着した印刷後の部分を支持する。図１に示す例では、支持部２２が水平に配置され、支持部２２に対して搬送方向の両側に位置する上流支持部２１と下流支持部２３とが傾斜した状態に配置されることで、頂面がフラットな山型の搬送経路を形成している。
【００１７】
図１に示すように、搬送部１４は、駆動ローラー２５と従動ローラー２６とを有する。駆動ローラー２５及び従動ローラー２６は、媒体９９を挟み込むニップ状態で回転することにより媒体９９を搬送する。駆動ローラー２５及び従動ローラー２６は、搬送経路において上流支持部２１と支持部２２との間に位置する。駆動ローラー２５は、搬送モーター７７（図６参照）を動力源として媒体９９を搬送する。駆動ローラー２５と従動ローラー２６は、媒体９９をニップ可能なローラー対よりなる。駆動ローラー２５と従動ローラー２６は、互いに離間する離間状態と、媒体９９を間に挟み込むニップ状態とに切り替えられる。液体吐出装置１１には、ユーザーにより操作され、駆動ローラー２５と従動ローラー２６を、離間状態とニップ状態とに切り替え可能な操作レバー（図示略）が設けられている。
【００１８】
図１に示すように、吐出部２８は、支持部２２と対向する位置に配置されている。そのため、吐出部２８は、媒体９９において支持部２２に支持された部分に液体を吐出する。液体吐出装置１１は、吐出部２８と支持部２２とのギャップを調整するギャップ調整機構２９を備える。ギャップ調整機構２９はキャリッジ２７をＺ軸に沿って移動させることで、吐出部２８と支持部２２とのギャップを調整する。このギャップ調整により、媒体９９の厚さによらず、吐出部２８と媒体９９とのギャップが印刷に適した値に調整される。
【００１９】
図１に示すように、支持部２２の下方には、媒体９９を負圧で支持部２２に吸引する吸引機構３０が設けられている。吸引機構３０は、支持部２２における媒体９９が支持される面である支持面２２Ａに開口する吸引孔３５（図２参照）に負圧を作用させ、媒体９９を支持面２２Ａに吸着させる。
【００２０】
また、図１に示すように、上流支持部２１、支持部２２、下流支持部２３は、それぞれヒーター３１，３２，３３を有する。詳しくは、上流支持部２１の裏面には上流支持部２１を加熱するプレヒーター３１が設けられ、支持部２２の裏面には支持部２２を加熱するプラテンヒーター３２が設けられ、下流支持部２３の裏面には下流支持部２３を加熱するアフターヒーター３３が設けられている。プレヒーター３１は加熱した上流支持部２１の熱によって媒体９９の印刷前の部分を予備加熱する。プラテンヒーター３２は、加熱した支持部２２の熱によって、媒体９９において吐出部２８のノズル２８Ａから液体が吐出される被吐出領域の部分を加熱する。アフターヒーター３３は、加熱した下流支持部２３の熱によって媒体９９の印刷後の部分を加熱する。なお、各ヒーター３１〜３３は、例えば面状ヒーターよりなる。
【００２１】
例えば、プレヒーター３１及びプラテンヒーター３２の温度は概略４０℃に設定され、アフターヒーター３３の温度は、プレヒーター３１及びプラテンヒーター３２の温度よりも高い概略５０℃に設定される。プレヒーター３１は、上流支持部２１を介して、常温からプラテンヒーター３２の加熱温度に向けて、媒体９９を徐々に昇温させる。プラテンヒーター３２は、支持部２２を介して媒体９９を加熱し、媒体９９に着弾したインクを速やかに乾燥させる。アフターヒーター３３は、下流支持部２３を介して、媒体９９をプラテンヒーター３２の加熱温度よりも高い温度まで昇温させ、媒体９９がリール機構１８に巻き取られる前に、媒体９９に着弾した液体を、媒体９９に完全に乾燥定着させる。
【００２２】
図１に示すように、液体吐出装置１１は、吐出部２８によって液体が吐出された媒体９９を加熱する加熱部の一例としての乾燥装置４０を備える。乾燥装置４０は、搬送経路において吐出部２８によって液体が吐出される位置よりも下流に位置する。そのため、乾燥装置４０は、液体が付着した媒体９９を加熱して乾燥させる。
【００２３】
乾燥装置４０は、加熱部の一例を構成するヒーター管４１を有する。ヒーター管４１は、下流支持部２３に対向して位置する。ヒーター管４１は、下流支持部２３に支持されて搬送される媒体９９の印刷面を加熱する。ヒーター管４１は、所定の加熱設定温度に制御される。この場合、加熱設定温度が高いほど、ヒーター管４１の出力が大きくなる。
【００２４】
乾燥装置４０は、ヒーター管４１を収容するケース４２と、ケース４２内において気体を循環させる循環部４３とを有する。ケース４２は、下流支持部２３と対向する側が開口する。循環部４３は、気体が流れる循環路４４と、循環路４４の途中に位置する送風ファン４５とを有する。循環路４４は、気体を取り込む吸気口４６と、気体を送り出す送風口４７とを繋ぐ流路である。循環路４４は、ヒーター管４１を囲む経路で延びている。吸気口４６は、下流支持部２３の下流部分と対向して位置する。送風口４７は、下流支持部２３の上流部分と対向して位置する。循環部４３は、ヒーター管４１によって加熱された気体をケース４２内及び下流支持部２３の上面に沿う経路において循環させることで、第１気流ＡＦ１を発生させる。詳しくは、ヒーター管４１によって媒体９９の表面付近で加熱された気体の一部が吸気口４６から取り込まれ、その取り込まれた気体は循環路４４を経由する過程でヒーター管４１からの熱によって加熱され、その加熱された気体が送風ファン４５によって送風口４７から再び媒体９９の表面に送風されることで、媒体９９の乾燥が促進される。乾燥装置４０は、ヒーター管４１の熱を下流支持部２３に向けて反射する反射板４８を有する。反射板４８は、ヒーター管４１の熱を媒体９９に効率よく伝える。
【００２５】
図１に示すように、液体吐出装置１１は、搬送方向に乾燥装置４０よりも下流位置の位置に、媒体９９を切断するカッター装置５０を備える。液体吐出装置１１では、印刷後の媒体９９をロール体１０２として巻き取る巻取方式と、巻き取らずに印刷された媒体９９をカッター装置５０により所定サイズに切断する切断方式とを選択できる。カッター装置５０は、例えば可動刃と固定刃とを有し、可動刃がＸ軸に沿って移動することで媒体９９を所定サイズに切断する。
【００２６】
図１に示すように、筐体１２には、外気を筐体１２内へ吸引するファン５１が設けられている。ファン５１は、筐体１２に設けられた吸気口１２Ｃからフィルター５２で濾過された空気を筐体１２内に取り込む。筐体１２内に取り込まれた第２気流ＡＦ２は、吐出部２８の移動領域の周辺を通って主に排出口１２Ｂから筐体１２の外部へ排出される。筐体１２内が清浄な空気と換気されることで筐体１２内に浮遊する異物が除去される。
【００２７】
また、液体吐出装置１１は、湿度を検出する湿度検出部５３を備える。本例では、湿度検出部５３は、筐体１２内に設けられている。湿度検出部５３は、筐体１２内においてファン５１よりもその吸気方向の下流の位置で、筐体１２の外部から取り込まれた空気の湿度を検出する。この検出湿度は、筐体１２の外部の湿度、すなわち液体吐出装置１１の周辺の湿度の検出値に相当する。
【００２８】
本例の湿度検出部５３は、湿度に加え温度も検出可能な温湿度センサーにより構成される。温湿度センサーは、筐体１２内への外気の取り込み口近傍で、外気の湿度と温度を検出する。湿度検出部５３は、筐体１２内において吐出部２８が位置する下部に対して上部に位置する。ここで、筐体１２内の下部は、印刷直後の媒体９９に付着した液体から蒸発した水蒸気等の影響で、相対的に湿度が高くなる傾向にある。また、筐体１２内の下部では、プラテンヒーター３２等の加熱源の熱の影響で外気の温度を正確に検出できない。そのため、湿度検出部５３を構成する温湿度センサーは、この種の水蒸気や加熱源の影響を受けにくい筐体１２内の上方位置で湿度と温度とを検出する。なお、湿度検出部５３を筐体１２の外側面に取り付けてもよい。
【００２９】
また、図１に示すように、筐体１２内に、筐体１２の内部を加湿する加湿部の一例としての加湿器５４を設けてもよい。加湿器５４は、湿度検出部５３が検出した湿度が適切な湿度範囲内にない場合、制御部７０により駆動される。つまり、湿度検出部５３が検出した筐体１２の外部の空気（以下、「外気」ともいう。）の湿度が下限値Ａ未満である場合、制御部７０は、一定の条件の下で、加湿器５４を駆動し、筐体１２内の媒体搬送経路の周辺の湿度を高くする。これは、外気の湿度が低いと、埃や毛羽等の異物が空中に浮き上がり易く、筐体１２内に取り込まれる空気中の異物の含有率が高まる。そのため、筐体１２内の湿度を高めることで、浮遊する異物を沈降させ、異物に起因するノズル詰まりの発生を抑制する。なお、筐体１２内に、加湿器５４が加湿する加湿領域の湿度を検出する第２の湿度検出部を設け、制御部７０が第２の湿度検出部の検出湿度を基に加湿器５４を駆動制御し、吐出部２８の周辺を目標湿度に調整してもよい。また、ユーザーが操作パネル７２を操作し、加湿器５４の駆動の有無を選択してもよい。
【００３０】
加湿器５４は、水を貯留する水貯留部と、水貯留部内の水をミスト又は水蒸気に変換する加湿駆動部とを有する。加湿駆動部は、蒸気式、気化式、超音波式、固体高分子電解質を用いた水の電気分解を伴って加湿する電気分解式等のどの方式でもよい。
【００３１】
また、図１に示すように、液体吐出装置１１には、媒体９９が筐体１２内へ給送される給送口１２Ａに、必要に応じてダストキャッチャー５５が装着される。ダストキャッチャー５５は、搬送方向Ｙ１に吐出部２８よりも上流の位置に配置され、吐出部２８から液体が吐出される前の部分で被印刷面９９Ａに接する。ダストキャッチャー５５は、給送口１２Ａをほぼ塞ぐ状態で被印刷面９９Ａに接触する。ダストキャッチャー５５は、被印刷面９９Ａに付着した埃や毛羽等の異物を除去するとともに、異物が浮遊する空気が給送口１２Ａを通じて筐体１２内へ流入することを抑制する。ダストキャッチャー５５は、筐体１２の給送口１２Ａの近傍の所定位置に磁石又は螺子により取り付けられる。本例のダストキャッチャー５５は、被印刷面９９Ａに押し付ける押圧力の制御が可能に構成される。
【００３２】
また、筐体１２の外面には、表示部６０が設けられている。表示部６０には、各種のメニュー画面や印刷条件情報の入力画面などの他、ユーザーに対する各種のメッセージ等が表示される。液体吐出装置１１は、筐体１２内に制御部７０を備える。制御部７０は、搬送部１４、給送部１５、巻取部１７、吐出部２８、キャリッジ２７、乾燥装置４０及び表示部６０等を制御する。
【００３３】
液体吐出装置１１は、印刷後に乾燥した媒体９９を巻き取る図１に示す巻取方式と、印刷後の乾燥した媒体９９を巻き取らない非巻取方式とのうち一方を選択して使用される。非巻取方式では、印刷後の媒体９９はカッター装置５０により所定サイズに切断されるか、カットされない長尺状のまま排出される。
【００３４】
次に、図２を参照して吸引機構３０の詳細な構成を説明する。図２に示すように、支持部２２は、媒体９９を支持する支持面２２Ａに開口する吸引孔３５を有する。液体吐出装置１１は、吸引孔３５に媒体９９を吸引する吸引力を作用させるための負圧を発生させる吸引機構３０を備える。支持部２２の下部には、負圧室形成部材３０Ａが組み付けられている。そして、支持部２２と負圧室形成部材３０Ａとで負圧室３７が囲み形成されている。吸引孔３５は、支持部２２を貫き、負圧室３７に連通している。支持面２２Ａには、負圧室３７に連通する複数の吸引孔３５が開口している。吸引機構３０は、負圧室３７内の空気を外部に排出する排気ファン３８を備える。排気ファン３８が駆動されると、負圧室３７内の空気が外部に排出され、負圧室３７内が負圧になる。したがって、媒体９９における支持部２２に支持される部分は、支持面２２Ａに開口する複数の吸引孔３５に作用する負圧による吸引力によって支持面２２Ａに吸着される。この点で、吸引機構３０は、媒体９９における支持部２２に支持される部分に支持部２２に近づく向きの力を付与する力付与部の一例を構成する。
【００３５】
液体吐出装置１１では、吐出部２８から液体が吐出されて媒体９９に画像が印刷される印刷時において、媒体９９に皺９９Ｓや浮きが発生する虞があるとき、排気ファン３８が駆動され、媒体９９は支持面２２Ａに吸着される。負圧室３７内には、圧力を検出する圧力センサー３９が設けられている。制御部７０は、圧力センサー３９が検出した検出圧を基に、負圧室３７内の圧力が所定の設定負圧値になるように吸引機構３０を制御する。本実施形態では、媒体９９が搬送されるときも吸引孔３５に負圧が作用し、搬送中の媒体９９には支持面２２Ａに吸引する吸引力が作用する。媒体９９を支持面２２Ａに吸着させる吸引力は、媒体９９の搬送負荷を高め、搬送負荷に起因する皺９９Ｓを発生させる原因ともなる。このため、制御部７０は、媒体９９に皺９９Ｓ等が発生する虞がある湿度環境の下では、皺９９Ｓの発生を抑えるために吸引機構３０を駆動させるが、そうでないときは吸引機構３０を停止させた状態で印刷を行う。なお、制御部７０は、媒体９９の搬送時は吸引孔３５に負圧が作用しない制御を行ってもよい。
【００３６】
図３に示すように、筐体１２内においてキャリッジ２７はＸ軸に沿って往復移動する。キャリッジ２７の移動範囲のうち一方の端部位置が、吐出部２８が非印刷時にキャリッジ２７が待機するホーム位置ＨＰである。キャリッジ２７がホーム位置ＨＰにあるときに吐出部２８と対向する位置には、メンテナンス装置５６が配置されている。メンテナンス装置５６は、印刷ジョブに基づく印刷の前又は後に定期的に吐出部２８の吐出保全動作としてノズル２８Ａをクリーニングする。メンテナンス装置５６は、キャップ５７と、キャップ５７内の空気を吸引する吸引ポンプ５８とを備える。キャップ５７は、Ｚ軸に沿って移動可能に設けられ、吐出部２８におけるノズル２８Ａが開口するノズル開口面２８Ｂに接触と離間とが可能である。キャップ５７が吐出部２８のノズル開口面２８Ｂに接触するキャッピング状態の下で、吸引ポンプ５８が駆動されてノズル開口面２８Ｂとキャップ５７とで囲まれた閉空間の空気を吸引してキャップ５７内を負圧にすることで、ノズル２８Ａから液体が強制的に吸引排出される。これにより、ノズル２８Ａ内の増粘インク等の不良液体や液体中の気泡等が除去される。なお、メンテナンス装置５６は、吸引方式に限らず、吐出部２８へ液体を供給する液体供給源（例えばインクパック）を加圧することで、ノズル２８Ａから液体を強制的に排出させる加圧方式でもよい。
【００３７】
液体吐出装置１１は、本例では媒体９９に印刷した印刷物を生産する。液体吐出装置１１は、媒体９９の一例である転写紙に吐出部２８が液体を吐出して印刷し、転写紙から布に印刷画像を転写する昇華転写型の捺染機として構成することもできる。液体吐出装置１１が捺染機である場合、媒体９９を支持部２２の支持面２２Ａに押し付ける機能として、テンションバー２０及び吸引機構３０に替え、貼付ローラーを有する。貼付ローラーを駆動させて媒体９９を支持面２２Ａに押し付けることは、吸引機構３０と同様に、媒体９９の皺９９Ｓの発生を抑制する効果を有する。この点で、貼付ローラーは、媒体９９における支持部２２に支持される部分に支持部２２に近づく向きの力を付与する力付与部の一例を構成する。
【００３８】
また、図４に示すように、筐体１２内に配置された吐出部２８は、金属製のフレーム等を介して接地されている。このため、吐出部２８においてノズル２８Ａが開口するノズル開口面２８Ｂの電位は、０Ｖとなっている。埃や繊維等の浮遊する異物ＦＭは帯電している。このため、筐体１２内で浮遊している異物ＦＭは、クーロン力により吐出部２８のノズル開口面２８Ｂに付着する。ノズル開口面２８Ｂに付着した異物ＦＭは、ノズル詰まりの原因となる。ノズル詰まりは、液体の吐出量が想定量より少なくなったり、液体が吐出されなかったりする吐出不良を招く。吐出不良は印刷不良の原因となる。
【００３９】
湿度が第１湿度のときは、第１湿度よりも高い湿度である第２湿度のときよりも、埃や繊維等の異物ＦＭが浮遊し易い。本実施形態では、湿度検出部５３が、印刷に適した湿度範囲の下限値Ａ未満の湿度を検出すると、異物ＦＭが原因でノズル詰まり等が発生する心配がある。そこで、制御部７０は、湿度検出部５３が印刷に適した湿度範囲の下限値Ａ未満の湿度を検出したときは、筐体１２内を加湿する制御を行う。また、制御部７０は、湿度検出部５３が印刷に適した湿度範囲の下限値Ａ未満の湿度を検出したときは、異物ＦＭに起因するノズル詰まりの発生を抑制するための制御を行う。なお、制御部７０が行う制御の詳細については後述する。
【００４０】
図３に示すように、筐体１２外の湿度が高いときは、吐出された液体が付着した媒体９９に皺９９Ｓが発生し易くなる。これは以下の理由による。筐体１２外の湿度が高いときは、媒体９９に含まれる水分が増す。つまり、湿度が高くなると、印刷前における媒体９９の含水率が高くなる。媒体９９の含水率が高くなると、媒体９９に吐出部２８から吐出された液体が付着した印刷直後の媒体９９のトータルの含水率が高くなる。つまり、湿度が第１湿度のときよりも、第１湿度よりも高い第２湿度のときの方が、吐出される液体量が同じでも、印刷直後の媒体９９のトータルの含水率が高くなる。印刷直後の媒体９９のトータルの含水率が高くなると、液体が付着した媒体９９が乾燥しにくくなるうえ、媒体９９の繊維が液体を吸収して膨潤した際の媒体９９の伸び量が大きくなるとともに、大きく膨潤して伸びた媒体９９が乾燥過程で収縮する際の収縮量が大きくなることに起因し、皺９９Ｓが発生し易くなる。
【００４１】
図３に示すように、媒体９９の印刷後の部分に発生した皺９９Ｓは、搬送方向Ｙ１の上流へ伝播して吐出部２８と対向する部分に至る場合がある。この場合、皺９９Ｓが吐出部２８のノズル開口面２８Ｂに擦れると、媒体９９がインクで汚れる印刷不良となる。そこで、制御部７０は、湿度検出部５３が印刷に適した湿度範囲の上限値Ｂを超える湿度を検出したときは、皺９９Ｓの発生を抑制する制御を行う。なお、制御部７０が行う制御の詳細については後述する。
【００４２】
次に、図５を参照して、乾燥装置４０を用いて筐体１２内を加湿する加湿モードについて説明する。図５に示すように、制御部７０が、乾燥装置４０において送風ファン４５を停止した状態でヒーター管４１が加熱すると、ケース４２と下流支持部２３との間の加熱空気が煙突効果で筐体１２に向かって上昇する第３気流ＡＦ３が発生する。第３気流ＡＦ３は、媒体９９に付着した液体から蒸発した水蒸気を含む多湿な気流である。上昇した第３気流ＡＦ３は、排出口１２Ｂを通って筐体１２内へ流入する。本実施形態の液体吐出装置１１は、筐体１２内を清浄な空気と喚起する目的で排出口１２Ｂから第２気流ＡＦ２を排出させるファン５１を有する。このため、上昇した第３気流ＡＦ３の排出口１２Ｂを通じた筐体１２内への流入を妨げないようにするため、制御部７０は、筐体１２内のファン５１の駆動を停止又はその送風を弱くして駆動させる。この結果、筐体１２内の湿度が上昇する。制御部７０が乾燥装置４０をこのように駆動制御することで、液体吐出装置１１は加湿モードで運転される。本例では、加湿モードの乾燥装置４０が、加湿部の一例を構成する。ユーザーは操作パネル７２を操作して、液体吐出装置１１に対して加湿モードの自動運転を指示できる。制御部７０は、湿度検出部５３が印刷に適した湿度範囲の下限値未満の湿度を検出すると、乾燥装置４０を加湿モードで加湿部として駆動させる。
【００４３】
次に、図６を参照して、液体吐出装置１１の電気的構成について説明する。液体吐出装置１１は制御部７０を備える。制御部７０には、通信部７１、操作パネル７２、筐体１２の外部の湿度を検出する湿度検出部５３、乾燥装置４０により加熱される加熱領域の温度を検出可能な温度検出器７３、及び吸引機構３０の負圧室３７の圧力を検出する圧力センサー３９が電気的に接続されている。操作パネル７２は、表示部６０と操作部７４とを備える。表示部６０がタッチパネルである場合、操作部７４はタッチパネルの操作機能部分により構成されてもよい。
【００４４】
制御部７０は、通信部７１を介してホスト装置１５０と通信可能に接続される。ホスト装置１５０は、表示部１６０とユーザーにより操作される操作部１７０とを備える。ホスト装置１５０は、操作部１７０を操作してユーザーが印刷を指示したときに印刷ジョブＰＪのデータを生成する印刷ドライバー（図示略）を有する。制御部７０は、通信部７１を介してホスト装置１５０から印刷ジョブＰＪのデータを受信する。なお、ホスト装置１５０は、例えば、パーソナルコンピューター、携帯情報端末（ＰＤＡ（Personal Digital Assistants））、タブレットＰＣ、スマートフォン、携帯電話等のうちいずれか１つにより構成される。
【００４５】
湿度検出部５３は、筐体１２外の相対湿度を検出する湿度センサー７５と、筐体１２外の温度を検出する温度センサー７６とを有する。本例の湿度検出部５３は、湿度センサー７５と温度センサー７６とが一つのセンサーユニットに組み込まれた温湿度センサーよりなる。湿度検出部５３は、湿度センサー７５が検出した相対湿度ＲＨ（％）と、温度センサー７６が検出した温度Ｔ（℃）との情報を用いて所定の計算式に従って絶対湿度ＡＨを算出する。絶対湿度ＡＨは、ＡＨ＝217×ｅ（Ｔ）／（Ｔ＋273.15）×ＲＨ／100で計算される。ここで、ｅ（Ｔ）は、飽和水蒸気圧であり、Ｔｅｔｅｎｓの式、ｅ＝6.11×10^（7.5Ｔ／（Ｔ＋237.3））で表される。なお、湿度検出部５３は、湿度センサー７５と温度センサー７６とのそれぞれが検出した湿度と温度の各値から絶対湿度ＡＨを算出する制御部７０の一部（湿度算出部）を含んだ構成でもよい。また、湿度検出部５３は、温湿度センサーに替え、湿度センサー７５と温度センサー７６とを別々に備えた構成でもよい。また、湿度センサー７５と温度センサー７６とのうち一方又は両方を筐体１２の外部に設けてもよい。
【００４６】
制御部７０は、操作部７４が操作されたときの操作信号、湿度センサー７５が検出した湿度検出値、温度センサー７６が検出した温度検出値、湿度検出部５３が湿度と温度の情報を基に検出した絶対湿度検出値、圧力センサー３９の圧力検出信号、及び温度検出器７３の温度検出信号を、不図示の入力インターフェイスを介して入力する。
【００４７】
また、制御部７０には、給送モーター１６、搬送モーター７７、巻取モーター１９、吐出部２８、キャリッジモーター７８、吸引機構３０、プレヒーター３１、プラテンヒーター３２、アフターヒーター３３、ギャップ調整機構２９、加湿器５４、メンテナンス装置５６が電気的に接続されている。また、制御部７０には、乾燥装置４０を構成するヒーター管４１及び送風ファン４５が電気的に接続されている。搬送モーター７７は、搬送部１４を構成する駆動ローラー２５の駆動源である。キャリッジモーター７８は、キャリッジ２７の駆動源である。なお、液体吐出装置１１がラインプリンターである場合、その電気的構成は、図６からキャリッジモーター７８をなくした構成となる。
【００４８】
制御部７０が、ホスト装置１５０から受信する印刷ジョブＰＪには、印刷制御に必要な各種のコマンドと、ユーザーにより指定された印刷条件情報と、印刷画像データとが含まれる。制御部７０は、印刷ジョブＰＪに含まれる印刷条件情報に基づき各種のモーター１６，１９，７７等を制御するとともに、印刷画像データに基づき吐出部２８を制御してノズル２８Ａから液体を吐出することで、媒体９９に液滴が着弾してできるドットで画像を描画する。なお、以下では、「印刷ジョブＰＬ」を単に「ジョブＰＪ」ともいう。
【００４９】
制御部７０は、印刷条件情報から得られる媒体種に応じてギャップ調整機構２９を駆動してキャリッジ２７をＺ軸に沿って変位させ、吐出部２８と媒体９９とのギャップを媒体種に応じた値に調整する。制御部７０は、ジョブＰＪで印刷解像度の高い「高精細印刷」が要求された場合、吐出部２８のドット位置精度を高めるために吐出部２８と媒体９９とのギャップを第１ギャップに調整する。一方、ジョブＰＪで印刷解像度の低い「普通印刷」が要求された場合、吐出部２８のドット位置精度よりも印刷速度を優先するために第１ギャップよりも大きな第２ギャップに調整される。このように同じ媒体種であっても、要求される印刷解像度に応じてギャップが調整される。なお、ギャップ調整機構２９は、制御部７０がキャリッジ２７を移動領域内の所定区間で往復移動させ、キャリッジ２７に駆動レバー（図示略）を操作させてギャップ調整機構２９を機械的に駆動させる機械駆動方式、又は専用のモーターを駆動させてギャップを調整する電動方式を採用する。
【００５０】
制御部７０は、前回のクリーニング実施時期からの経過時間を不図示のタイマーにより計時し、その経過時間が所定時間を経過し、かつジョブＰＪの切れ目、つまりジョブの前又は後に設定されたクリーニング時期になると、キャリッジ２７をホーム位置ＨＰに配置させた状態で、メンテナンス装置５６に吐出保全動作を指示する。メンテナンス装置５６は、制御部７０からの指令に基づき、キャップ５７を吐出部２８のノズル開口面２８Ｂに接触させたキャッピング状態とし、ノズル２８Ａから液体を強制的に排出させることで、ノズル２８Ａをクリーニングする。
【００５１】
図６に示す制御部７０は、ＣＰＵと、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit（特定用途向けＩＣ））と、ＲＡＭ及び不揮発性メモリー等からなる記憶部８０（メモリー）とを備える。ＣＰＵは、記憶部８０に記憶された制御プログラムを実行することにより、印刷制御を含む各種の制御を司る。記憶部８０には、この制御プログラムに含まれる図９にフローチャートで示される制御シーケンスのプログラムＰＲ、及び制御シーケンスにおいて湿度検出部５３が印刷に適した湿度範囲内の湿度を検出したか否かを判定する判定処理の際に参照される参照データＲＤが記憶されている。制御部７０のＣＰＵは、液体吐出装置１１の電源投入後にこのプログラムＰＲを実行する。また、制御部７０は、湿度検出部５３が検出した絶対湿度ＡＨを基に参照データＲＤを参照することで、その検出した絶対湿度ＡＨが、印刷に適した印刷環境好適領域ＨＡにあるか否かを判定する。印刷環境好適領域ＨＡは、印刷に適した絶対湿度の範囲であり、その範囲の下限値Ａと上限値Ｂとで規定される。また、制御部７０は、プログラムＰＲを実行することで機能する機能部として、媒体種判定部８１、液体吐出量取得部８２及びロール径測定部８３を備える。
【００５２】
媒体種判定部８１は、媒体の種類である媒体種を判定する。媒体種判定部８１は、ジョブＰＪに含まれる印刷条件情報中の媒体種情報を基に媒体種を判定する。媒体種として、普通紙、光沢紙、マット紙などが含まれる。また、媒体種の情報には、媒体厚に関する坪量の情報が含まれる。このため、媒体種判定部８１は、媒体種を、普通紙、光沢紙等の種類に限らず、坪量の情報を用いて媒体厚で分けた薄紙や厚紙などを区別して媒体種を判定する。媒体種判定部８１は、印刷対象の媒体９９が特定の媒体種であるか否かを判定する。
【００５３】
液体吐出量取得部８２は、吐出部２８が吐出する液体の媒体面積当たり吐出量である平均吐出量を取得する。液体吐出量取得部８２は、ジョブＰＪに含まれる画像データを基に１つの画像で吐出される液体の総量（ｇ）を計算し、その液体の総量をその画像が印刷される媒体面積（ｍｍ^2）で割ることで、平均吐出量（ｇ／ｍｍ^2）を取得する。平均吐出量に「１００」を乗じて平均吐出量（％）とする。例えば、画像領域全体にインクが付着し余白のないベタ印刷は、平均吐出量が１００％である。なお、記号「^」は累乗を示す。「ｍ^2」は平方メートルを示す。また、後述する「ｍ^3」は立方メートルを示す。
【００５４】
ロール径測定部８３は、巻取部１７に装着されたロール体１０２のロール径を測定する。ロール径測定部８３は、媒体９９の印刷条件情報から媒体種および坪量を取得する。また、ユーザーは、操作パネル７２又はホスト装置１５０の操作部１７０を操作することで、巻取部１７に装着された際の初期ロール径を入力しておく。ロール径測定部８３は、巻取モーターの回転を検出するロータリーエンコーダーから入力した検出パルスのパルスエッジの数を計数することで、ロール体１０２の巻取り回転量を取得する。ロール径測定部８３は、初期ロール径と巻取り回転量と媒体厚とを用いて現在のロール径を測定する。ここで、巻取部１７の巻取力が一定であっても、ロール体１０２のロール径が大きいほど、媒体９９に作用するフロントテンションが相対的に大きくなる。なお、ロール径測定部８３は、巻取部１７に装着されたロール体１０２のロール径を計測するセンサーを備え、センサーの検出値を基にロール径を計測する構成でもよい。
【００５５】
なお、制御部７０は、電源投入後、媒体９９が搬送部１４にセットされた状態の下で、リールメジャメント開始の指示を受け付けると、リールメジャメントを実行する。リールメジャメントでは、媒体９９にテンションが作用していない状態の下で、巻取部１７に媒体９９を巻き取らせるときの巻取り負荷を測定する。そして、制御部７０は、このリールメジャメントの測定結果から得られる巻取り負荷のトルク換算値に、媒体種及び媒体幅に応じた媒体９９に作用させるべき目標テンションのトルク換算値を加算して、巻取モーター１９の制御上の目標回転トルクを求める。制御部７０は、求めた目標回転トルクで巻取モーター１９を制御することで、巻取り中の媒体９９における搬送部１４とロール体１０２との間の領域に作用するテンションであるフロントテンションを付与する。
【００５６】
また、制御部７０は、搬送部１４が媒体９９を搬送する搬送量と、給送部１５がロール体１０１から媒体９９を繰り出す送り量とを制御し、媒体９９におけるロール体１０１と搬送部１４との間の領域に作用するテンションであるバックテンションを付与する。詳しくは、制御部７０は、搬送量よりも送り量を僅かに少なく制御しローラーに微小な滑りを発生させつつ媒体９９を搬送することで、媒体９９にバックテンションを付与する。
【００５７】
本例の液体吐出装置１１では、吐出部２８から吐出される液体は、例えば、水系のインクである。このため、吐出された液体が付着した媒体９９が乾燥のために加熱する加熱乾燥過程では、液体中の水が蒸発した水蒸気が発生する。また、媒体９９は、例えば用紙であり、吐出された液体が付着した媒体９９は、その紙繊維が液体を吸収して膨潤することで伸び、その後、加熱乾燥過程で水分が蒸発して乾燥することで収縮する。このときの媒体９９の伸縮量は、媒体種や平均吐出量（％）に依存する。なお、液体に含有される溶媒又は分散媒は、水溶性の有機溶剤でもよい。さらには非水溶性の有機溶剤でもよい。
【００５８】
図７は、制御部７０が、絶対湿度が印刷に適した印刷環境好適領域ＨＡにあるか否かを判定する際に参照される参照データＲＤを説明するためのグラフある。参照データＲＤは、このグラフで示す実験データの結果に基づいて設定されている。
【００５９】
図７に示すグラフは、横軸が温度（℃）、縦軸が相対湿度（％ＲＨ）である。グラフ中のラインＬＡは、印刷環境好適領域ＨＡの下限値Ａ（ｇ／ｃｍ^3）を示す下限ラインである。ラインＬＢは、印刷環境好適領域ＨＡの上限値Ｂ（ｇ／ｃｍ^3）を示す上限ラインである。
【００６０】
ここで、絶対湿度は、大気中に含まれる水蒸気の密度である。これに対して、空気が水蒸気の形態で包含できる水分量（飽和水蒸気量）は、大気圧の下では温度により一定の値に定まる。この限度を１００として、実際の空気中の水分量が最大限度の何％に当たるかを比率で表した数値が、相対湿度（％ＲＨ）である。
【００６１】
絶対湿度ＡＨが、下限値Ａ（ｇ／ｍ^3）未満となる、ラインＬＡよりも下方の領域は、大気中に浮遊する埃や毛羽等の異物ＦＭの比率が高くなり、吐出部２８への異物ＦＭの付着を原因とするノズル詰まりによる印刷不良が発生し易くなる第１不適切領域となる。また、絶対湿度ＡＨが、印刷環境好適領域ＨＡの上限値Ｂ（ｇ／ｍ^3）を超える、ラインＬＢよりも上方の領域は、高い湿度により皺９９Ｓが発生し易い第２不適切領域となる。第２不適切領域では、媒体９９が大気中の水分を吸収してその含水率が増え、液体付着後の媒体９９の総水分量が多くなることでその乾燥過程で媒体９９が膨潤・収縮する際の伸縮量が大きくなることに起因し、皺９９Ｓが発生し易くなる。つまり、ラインＬＢは、絶対湿度がこの値を超えると、媒体９９に皺９９Ｓが発生し易くなる閾値を示す境界ラインである。
【００６２】
上限値Ｂは、下限値Ａよりも大きな値である（Ｂ＞Ａ）。下限値Ａは、一例として３〜７（ｇ／ｃｍ^3）の範囲内の値である。また、上限値Ｂは、一例として１３〜２０（ｇ／ｃｍ^3）の範囲内の値である。下限値Ａおよび上限値Ｂは、機種ごとに印刷条件や加熱乾燥条件が異なるので、機種に応じて異なる。また、下限値Ａおよび上限値Ｂは、同じ１つの機種でも、媒体９９の種類に応じて異なる。
【００６３】
図７のグラフにおいて、絶対湿度が下限値Ａ以上かつ上限値Ｂ（ｇ／ｍ^3）以下の範囲を印刷環境好適領域ＨＡとして設定されている。よって、液体吐出装置１１は、図７に示すグラフにおいて太線で囲まれた範囲である印刷環境好適領域ＨＡが、湿度に関する推奨範囲となる。また、図７のグラフにおいて、二点鎖線で囲まれた領域ＰＢは、比較例の推奨範囲である。従来、ユーザーは、この比較例の推奨範囲内に収まるように、液体吐出装置１１が設置された室内の温度及び湿度を調整していた。例えば、空調機で室内の温度を調整したり、加湿器を用いて室内の湿度を調整したりしていた。
【００６４】
また、液体吐出装置１１には、絶対湿度に関して好適な動作環境がある。例えば、液体吐出装置１１の動作性能や部品の耐久性などの観点から、動作に好適な絶対湿度の範囲として動作環境好適領域ＭＡが設定されている。この動作環境好適領域ＭＡは、図７に示すグラフにおいて、一点鎖線で示された四角枠の領域となる。このため、実際には、液体吐出装置１１は、印刷環境好適領域ＨＡと、動作環境好適領域ＭＡとが重複する領域である印刷好適領域ＰＡが、推奨領域となる。なお、動作環境好適領域ＭＡは、印刷環境好適領域ＨＡを包含する領域であってもよいし、動作性能や部品の耐久性などが通常の使用範囲で保証されれば無くてもよい。
【００６５】
図７に示す印刷環境好適領域ＨＡを規定する絶対湿度ＡＨの範囲が記憶部８０に記憶された参照データＲＤである。制御部７０は、参照データＲＤを参照することで、湿度検出部５３が検出した絶対湿度ＡＨが、図７に示す印刷環境好適領域ＨＡ内にあるか否かを判定する。すなわち、制御部７０は、湿度検出部５３が検出した絶対湿度ＡＨが、下限値Ａ以上かつ上限値Ｂ以下の範囲内にあるか否かを判定する。なお、湿度センサー７５が検出した相対湿度ＲＨ（ＲＨ％）と、温度センサー７６が検出した温度Ｔ（℃）とを基に、図７に示す２次元マップよりなる参照データＲＤを参照して、現在の温度Ｔ及び湿度ＲＨが印刷環境好適領域ＨＡ内にあるか否かを判定する方法を採用してもよい。
【００６６】
なお、制御部７０は、以下の方法で、湿度センサー７５が検出した相対湿度ＲＨと、温度センサー７６が検出した温度Ｔとを基に絶対湿度ＡＨを算出する。また、制御部７０は、現在の絶対湿度が、動作環境好適領域ＭＡ内にあるか否かを別途判断する。そして、制御部７０は、絶対湿度ＡＨが、図７にハッチングで示す印刷好適領域ＰＡ内に収まるように、加湿器５４の駆動又は加湿モードでの運転により、筐体１２内を加湿してもよい。
【００６７】
液体吐出装置１１では、１つのジョブＰＪは、１つ又は複数の画像を連続的に印刷することを液体吐出装置１１に１回で指示できる指示データの単位である。ユーザーは、複数の画像を繋げるネスティングと呼ばれる加工を行って、１つのジョブＰＪを長くすることで、画像間の無駄な余白を無くすことが可能である。印刷時に画像の途中でクリーニングを実施すると、その箇所に色むらが発生する。そのため、１つのジョブＰＪに基づく印刷の開始前又は印刷終了時にノズル２８Ａをクリーニングする吐出保全動作を行う。１つのジョブＰＪを長くすると、余白なく印刷できる長さを長くできるため、印刷物の生産性が向上する。しかし、ジョブＰＪの長さを長くすると、クリーニング実施間隔が長くなり、ノズル２８Ａの詰まりの発生頻度が高くなる心配がある。
【００６８】
このため、液体吐出装置１１は、クリーニングを行わなくてもノズル詰まり等に起因する印刷不良が起きないジョブＰＪの長さを保証する。ユーザーは、この保証されたジョブＰＪの長さである保証ジョブ長さＭＬＢＤの上限Ｌ１（ｍ）以下の範囲内で、ジョブＰＪの長さを設定する。ユーザーは、保証ジョブ長さＭＬＢＤの上限以下の範囲で、複数の画像を繋げる加工を行って、１つのジョブＰＪを長くすることでジョブ間の余白を減らす。また、保証ジョブ長さＭＬＢＤは、絶対湿度ＡＨが印刷環境好適領域ＨＡ内にあるときに保証される値であり、絶対湿度ＡＨが下限値Ａ未満になると、保証ジョブ長さＭＬＢＤは保証されなくなる。つまり、保証ジョブ長さＭＬＢＤが短くなる。この場合、ユーザーは、ジョブＰＪの長さを、そのときの湿度で保証される保証ジョブ長さＭＬＢＤの変更後の上限未満の値に加工する。絶対湿度ＡＨが下限値Ａ未満になっても、ジョブＰＪの長さを保証ジョブ長さＭＬＢＤの上限Ｌ１（ｍ）よりも短い所定値未満に短く設定すれば、クリーニング実施間隔を短くすることができ、吐出部２８のノズル詰まりの抑制に寄与できる。これは、生産性は低下するものの、ノズル詰まりを抑制する対策として有効である。
【００６９】
図８は、図７に示す印刷環境好適領域ＨＡの下限値Ａの根拠となる評価試験結果を示す。図８に示すグラフでは、横軸が絶対湿度（ｇ／ｍ^3）、縦軸が絶対帯電量（ＫＶ）を示す。複数種の異物を想定した材質の試料を用意し、各試料について帯電のし易さを評価する評価試験を行った。試料は、例えば１〜数ｃｍ角の所定サイズの直方体である。試料に１０〜３０ＫＶの範囲内の所定電圧（例えば２０ＫＶ）を印加して帯電させる。帯電後の試料を、複数種の絶対湿度の雰囲気下に基本的に放電し切るまで放置する。経過する時間に対して複数時刻でプローブを試料に当てて絶対帯電量（ＫＶ）を計測した。試料がコットンであるときの計測結果が平均的な異物の特性と一致する。図８は、試料がコットンであるときに計測した所定時刻における絶対湿度に対する絶対帯電量を示す。所定時刻は、例えば１０〜３０秒の範囲内の所定時間（例えば２０秒）経過時点の時刻である。絶対湿度がＡ０（ｇ／ｃｍ^3）以上の範囲では、絶対帯電量が大幅に減少している。つまり、絶対湿度がＡ０（ｇ／ｃｍ^3）以上の範囲では、試料が帯電しにくいことが分かる。本例では、絶対湿度がこのＡ０（ｇ／ｃｍ^3）以上でかつ保証ジョブ長さＭＬＢＤをＬ１（ｍ）以上に設定できる絶対湿度Ａ（ｇ／ｃｍ^3）を、印刷環境好適領域ＨＡの下限値としている。
【００７０】
なお、上限値Ｂ（ｇ／ｃｍ^3）については、種々の絶対湿度の条件の下で媒体９９に発生する皺の有無について印刷評価試験を行って決定した。印刷評価試験では、種々の絶対湿度の条件の下で、皺９９Ｓの発生し易い所定印刷条件で媒体９９に印刷する。印刷中の媒体９９について皺９９Ｓの有無を目視で確認し、皺９９Ｓが発生しない絶対湿度に所定のマージンを加えて、印刷環境好適領域ＨＡの上限値Ｂ（ｇ／ｃｍ^3）とした。
【００７１】
制御部７０は、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出した場合、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０によって筐体１２の内部を加湿する。ここで、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中とは、ジョブＰＪに基づく印刷動作の実行中を指す。加湿器５４を使用する場合は、印刷動作の開始前で、例えばジョブＰＪを受け付けた以後の期間に、筐体１２内の加湿を開始してもよい。なお、本実施形態では、下限値Ａが、第一所定値の一例に相当する。
【００７２】
また、制御部７０は、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出してから吐出部２８および搬送部１４が実行するジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）以上である場合は、加湿器５４によって筐体１２の内部を加湿し、搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）未満である場合は、加湿しない。なお、本実施形態では、所定値ＰＬ２が、第二所定値の一例に相当する。
【００７３】
また、制御部７０は、湿度検出部５３が第一所定値未満の湿度を検出してからジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）未満である場合は、吐出部２８の吐出保全動作を行う時期を、ジョブＰＪの開始前又は終了後に変更する。
【００７４】
制御部７０は、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出したときの媒体９９に吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３未満である場合は、加湿器５４によって筐体１２の内部を加湿し、単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３以上である場合は、加湿しない。なお、本実施形態では、所定値ＬＶ３が、第三所定値の一例に相当する。
【００７５】
制御部７０は、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出した場合かつ吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５未満である場合に、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、乾燥装置４０の温度を低下させる。なお、本実施形態では、上限値Ｂが、第四所定値の一例に相当する。また、所定値ＬＶ５が、第五所定値の一例に相当する。
【００７６】
また、制御部７０は、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出したときのロール状の媒体９９の径であるロール体１０２の径が所定値ＷＤ６以上である場合は、媒体９９に支持部２２に近づける方向に付与する力を強める。本例では、制御部７０は、吸引機構３０の負圧を高めて吸引力により媒体９９を支持部２２に近づける方向に付与する力を強める。また、液体吐出装置１１が捺染機である場合、制御部７０は、貼付ローラーの押圧力を高めることで、媒体９９を支持部２２に近づける方向に付与する力を強める。
【００７７】
また、制御部７０は、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出したときのロール状の媒体９９の径であるロール体１０２の径が所定値ＷＤ６未満である場合は、巻取部１７による媒体９９の巻取り力を弱める。なお、本実施形態では、所定値ＷＤ６が、第六所定値の一例に相当する。
【００７８】
次に、液体吐出装置１１の作用について説明する。媒体９９に付着した異物ＦＭや、空気中を浮遊する異物ＦＭが、給送口１２Ａを介して筐体１２内に侵入する。筐体１２内へ侵入した異物ＦＭは、正又は負に帯電している。吐出部２８は０Ｖの電位にあるため、帯電した異物ＦＭは、ノズル開口面２８Ｂに付着し易い。ノズル開口面２８Ｂに付着した異物ＦＭは、ノズル詰まりを誘発する。なお、ノズル詰まりとは、正常に液滴を吐出できなくなる現象を指し、液体を吐出できない現象以外に、正常時よりも吐出量が少ない現象を含む。
【００７９】
ところで、空気中に浮遊する異物ＦＭの量は、絶対湿度に応じて変化する。絶対湿度が低いときは異物ＦＭが浮遊し易くなるので、異物ＦＭの浮遊量が多くなる。一方、絶対湿度が高いときは異物ＦＭが湿気をもち浮遊しにくくなるので、異物ＦＭの浮遊量は少なくなる。このように絶対湿度が低いときは、吐出部２８のノズル詰まりが発生し易い。そのため、絶対湿度が下限値Ａ以上となる環境下での印刷が推奨される。
【００８０】
一方、湿度が高いと、媒体９９が空気中の水分を吸収して媒体９９の含水率が高くなる。印刷前の媒体９９の含水率が高いと、媒体９９に吐出された液体中の水分との和である媒体９９の総含水量が多くなって、媒体９９に皺９９Ｓや浮きが発生し易くなるうえ、媒体９９が乾燥しにくくなる。そのため、本実施形態では、絶対湿度が上限値Ｂ以下となる環境下での印刷が推奨される。
【００８１】
ユーザーが、ホスト装置１５０の操作部１７０又は液体吐出装置１１の操作部７４を操作することで、印刷条件情報を入力設定する。例えば、ユーザーは、複数の画像を繋げて１つのジョブＰＪとするネスティングを行う。また、ユーザーは、１つのジョブＰＪを繰り返し実行させる印刷回数を設定する。また、ユーザーは、ヒーター３１〜３３の設定温度、乾燥装置４０の加熱温度及び送風量、ファン５１の換気送風量を設定する。印刷条件情報には、媒体サイズ、媒体種、印刷色、ジョブ長さ、印刷回数、総ジョブ長さ、ヒーター温度、加熱温度、送風量および換気送風量などが含まれる。
【００８２】
ユーザーは、給送部１５に装着されたロール体１０１から引き出した媒体９９をローラー２５，２６にニップさせることで搬送部１４にセットする。印刷開始前に、乾燥装置４０が目標温度に加熱するまで、液体吐出装置１１は準備運転される。また、ユーザーはホスト装置１５０の操作部１７０又は液体吐出装置１１の操作部７４を操作して、制御部７０にリールメジャメントを指示する。リールメジャメントでは、張力なしの状態で媒体９９を搬送した際のモーター負荷を計測し、このモーター負荷に媒体９９に所定のフロントテンションを付与するようにモーター１９，７７が制御される。また、媒体９９に所定のバックテンションを付与するようにモーター１６，７７が制御される。この結果、媒体９９には適切なテンションが付与される。なお、ダストキャッチャー５５は、被印刷面９９Ａと摺動するときの摺動抵抗が、バックテンションを適切値よりも大きくしてしまい印刷位置精度に影響するため、必要なときのみ装着される。
【００８３】
以下、制御部７０が実行する制御シーケンスについて説明する。制御部７０は、液体吐出装置１１の電源が投入された後、図９にフローチャートで示す制御シーケンスを実行する。
【００８４】
まず、ステップＳ１１では、制御部７０は、絶対湿度を取得する。制御部７０は、湿度検出部５３が検出した絶対湿度ＡＨを取得する。あるいは、制御部７０は、湿度検出部５３を構成する湿度センサー７５が検出した相対湿度ＲＨと温度センサー７６が検出した温度Ｔ（℃）とを基に所定の計算を行って絶対湿度ＡＨを取得してもよい。なお、本実施形態では、ステップＳ１１の処理が、「湿度検出ステップ」の一例に相当する。
【００８５】
ステップＳ１２では、制御部７０は、絶対湿度が下限値Ａ未満か否かを判定する。絶対湿度ＡＨが下限値Ａ未満であればステップＳ１３に進み、下限値Ａ未満でなければ、つまり下限値Ａ以上であればステップＳ１７に進む。
【００８６】
ステップＳ１３では、制御部７０は、ジョブの長さが所定値ＰＬ２未満であるか否かを判定する。制御部７０は、ジョブの長さが所定値ＰＬ２未満であればステップＳ１４に進み、ジョブＰＪの長さが所定値ＰＬ２以上であればステップＳ１５に進む。湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出してから吐出部２８および搬送部１４が実行するジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）未満であればステップＳ１４に進み、その搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）以上である場合は、ステップＳ１６に進む。なお、所定値ＰＬ２は、次回の吐出保全動作が実施されるまでに印刷される印刷長さに相当する値である。ジョブＰＪの実行開始前のときは、所定値ＰＬ２は、吐出保全動作の実施間隔時間の間に所定の印刷速度で印刷される印刷長さに相当する。所定の印刷速度は、ジョブＰＪの実行時に採用される印刷速度である。
【００８７】
ステップＳ１４では、制御部７０は、吐出保全動作の時期を調整する。すなわち、制御部７０は、メンテナンス装置５６が吐出部２８のノズル２８Ａをクリーニングする吐出保全動作の時期を調整する。制御部７０は、吐出保全動作の時期を、所定値ＰＬ２未満のジョブ長さであるジョブＰＪの開始前又は終了後に変更する。つまり、吐出保全動作の時期が、現在のジョブＰＪの終了後又は次のジョブＰＪが開始される前に変更される。このため、次回の吐出保全動作の実施時期が早まる。こうしてメンテナンス装置５６が行う吐出保全動作の実施時期がジョブ長さに応じて早い時期に調整される。このため、絶対湿度ＡＨが下限値Ａ未満にあるときは、吐出保全動作の実施時期が早まることで、ノズル詰まりの発生を抑制できる。
【００８８】
ステップＳ１５では、制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ３未満であるか否かを判定する。ここでいう吐出量は、単位面積当たりの吐出量である。制御部７０は、液体吐出量取得部８２に単位面積当たりの吐出量を取得させる。液体吐出量取得部８２は、ジョブＰＪに含まれる画像データを基に１つの画像で吐出される液体の総量を計算し、その液体の総量をその画像が印刷される媒体面積で割ることで、単位面積当たりの液体の吐出量、つまり単位面積当たりの液体量を取得する。所定値ＬＶ３は、筐体１２内を加湿しても、媒体９９の乾燥に悪影響を与えない程度に少ない単位面積当たりの吐出量を指す。制御部７０は、例えば、吐出量が５ｇ／ｍ^2未満であるか否かを判定する。制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ３未満であればステップＳ１６に進み、吐出量が所定値ＬＶ３以上であれば当該ルーチンを終了する。ここで、吐出量が所定値ＬＶ３未満であれば、液体が吐出された媒体９９は乾燥し易いので、多少の加湿をしても問題がない。しかし、吐出量が所定値ＬＶ３以上であるときは、加湿をすると、液体が吐出された後の媒体９９が乾燥しにくくなり、媒体９９の乾燥を阻害する心配がある。なお、ステップＳ１５において、制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ３未満であるか否かの判定に加え、印刷画像パターンがベタパターンとみなせる特定のパターンであるか否かを判定してもよい。ここで、特定のパターンとは、媒体９９の印刷対象エリアの面積に対する液体付着面積の占有率が８０％以上になるパターンを指す。例えばベタパターンは特定のパターンの条件を満たす。この場合、制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ３未満でありかつ特定パターンでなければ、ステップＳ１６に進み、それ以外の場合は当該ルーチンを終了する。
【００８９】
単位面積当たりの吐出量が所定値ＬＶ３以上である場合、制御部７０は、ファン５１を駆動させて第２気流ＡＦ２を引き続き発生させることで、筐体１２内を清浄な空気で換気し筐体１２内に浮遊する異物ＦＭを除去する。すなわち、ファン５１の駆動によって、筐体１２の上部の吸気口１２Ｃからフィルター５２で濾過された清浄な空気を筐体１２内に取り込み、その取り込んだ清浄な第２気流ＡＦ２が吐出部２８の周辺を流れ、その後、給送口１２Ａと排出口１２Ｂのうち主に排出口１２Ｂから排出されることで、吐出部２８の周辺に浮遊する異物ＦＭが除去される。そのため、吐出部２８に異物ＦＭが付着して発生するノズル詰まりを抑制できる。
【００９０】
ステップＳ１６では、制御部７０は、筐体１２内を加湿する。制御部７０は、２つの方法のうち一方で筐体１２内を加湿する。１つは、筐体１２内に設けられた加湿器５４を駆動させる。加湿器５４は、水貯留部内の水をミスト又は水蒸気に変換する。また、他の１つは、ファン４５，５１を停止させた状態の下で乾燥装置４０に媒体９９を加熱させる。乾燥装置４０と下流支持部２３との間を、媒体９９が加熱されて液体から蒸発した水蒸気を含む第３気流ＡＦ３が煙突効果で上昇し、排出口１２Ｂから筐体１２内へ流入する。この結果、筐体１２内が加湿される。ここで、ファン５１は、第３気流ＡＦ３の筐体１２内への流入を阻害しない程度の弱い送風量で駆動されてもよい。この場合、ファン５１が筐体１２内に清浄な空気を取り込んでできる第２気流ＡＦ２は、主に給送口１２Ａから排気され、筐体１２内が第２気流ＡＦ２で換気される。なお、本実施形態では、ステップＳ１６の処理が、「加湿ステップ」の一例に相当する。
【００９１】
ジョブＰＪが実行されている印刷中は、制御部７０が搬送部１４及び吐出部２８を制御することで、搬送部１４が媒体９９を搬送する搬送動作または吐出部２８が液体を吐出する吐出動作が行われる。制御部７０は、ステップＳ１２，Ｓ１６の処理を行うことで、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出した場合、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中である印刷中において、加湿器５４によって筐体１２の内部を加湿する。
【００９２】
また、制御部７０は、ステップＳ１２，Ｓ１３，Ｓ１６の処理を行うことで、次の制御を行う。すなわち、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出してから吐出部２８および搬送部１４が実行するジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）以上である場合は、加湿器５４によって筐体１２の内部を加湿し、搬送量が所定値ＰＬ２（ｍ）未満である場合は、加湿しない。制御部７０は、印刷中に、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の絶対湿度ＡＨを検出すると（ステップＳ１２で肯定判定）、印刷中に用いる所定値ＰＬ２を求める。絶対湿度ＡＨが好適な湿度範囲にあるときに設定される吐出保全動作の実施間隔時間の間に所定の印刷速度で印刷できる印刷長さを算出する。これを、許容印刷長さとする。制御部７０は、許容印刷長さから、前回の吐出保全動作実施時点以後に開始した実行中のジョブＰＪによって所定の印刷速度で印刷したこれまでの印刷長さを減算し、次回の吐出保全動作実施時点まで許容される残り許容印刷長さを求める。この残り許容印刷長さを、所定値ＰＬ２とする。そして、ステップＳ１３では、制御部７０は、実行中のジョブＰＪの残り印刷長さが、所定値ＰＬ２未満であるか否かを判定する。所定値ＰＬ２を超えてまで残りの印刷を継続すると、ノズル詰まりが発生する可能性が高くなる。そのため、実行中のジョブＰＪの残り印刷長さが、所定値ＰＬ２以上であるときは、筐体１２内を加湿することで、筐体１２内に浮遊する異物ＦＭの量を低減し、予定のジョブ長さの印刷を行っても、ノズル詰まりによる印刷不良の発生を抑える。もっとも、ユーザーが設定したジョブ長さを制御部７０が短く変更して対応することもできるが、ユーザーが設定したジョブ長さを変更することは好ましくないので、ユーザーが設定したジョブ長さの印刷を実施することを優先しつつ、筐体１２内を加湿することでノズル詰まりの発生を抑制する。
【００９３】
一方、ジョブＰＪの残り印刷長さが所定値ＰＬ２未満であれば（ステップＳ１３で肯定判定）、筐体１２内を加湿することなく、吐出保全動作の時期を調整する。ここで、筐体１２内を加湿することは、媒体９９の印刷前の含水率を高め、印刷後の媒体９９の乾燥過程における伸縮量を大きくし、皺９９Ｓの発生を助長する。このため、ジョブＰＪの残り印刷長さが所定値ＰＬ２未満と短く、ジョブの途中に吐出保全動作を行うことなく吐出保全動作の時期を早められる場合は、吐出保全動作の時期をジョブＰＪの開始前又は終了後に変更する。すなわち、制御部７０は、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出してからジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２未満である場合は、吐出部２８の吐出保全動作を行う時期を、ジョブＰＪの開始前又は終了後に変更する。
【００９４】
また、制御部７０は、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の絶対湿度ＡＨを検出したとき、媒体９９に吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３未満である場合は、もともとその吐出量が少なく、多少の加湿をしても皺９９Ｓは発生しにくいので、２種類の加湿部の一方又は両方を用いて筐体１２の内部を加湿する。筐体１２内の加湿によってノズル詰まりの発生が抑制される。一方、単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３以上である場合は、もともとその吐出量が多く皺９９Ｓが発生し易いので、さらに皺９９Ｓの発生を加速させる加湿は行わない。
【００９５】
なお、単位面積当たりの吐出量が所定値ＬＶ３未満である場合、制御部７０は、ダストキャッチャー５５が装着されていることを装着信号によって確認すれば、可動部材を駆動させてダストキャッチャー５５を被印刷面９９Ａに押し付ける方向に変形させることで、ダストキャッチャー５５と被印刷面９９Ａとの摺動面積を大きく確保してもよい。ダストキャッチャー５５と被印刷面９９Ａとの摺動面積を大きくすることで、筐体１２内への異物侵入抑制効果を高める。
【００９６】
一方、ステップＳ１７では、制御部７０は、絶対湿度が上限値Ｂを超えるか否かを判定する。絶対湿度ＡＨが上限値Ｂを超えればステップＳ１８に進み、上限値Ｂ以下であれば当該ルーチンを終了する。つまり、絶対湿度ＡＨが印刷環境好適領域ＨＡ内にある場合は、当該ルーチンを終了する。なお、本実施形態では、ステップＳ１１及びＳ１７の処理が、「第１判定ステップ」の一例に相当する。
【００９７】
ステップＳ１８では、制御部７０は、特定の媒体種であるか否かを判定する。詳しくは、媒体種判定部８１が、特定の媒体種であるか否かを判定する。ここで、特定の媒体種とは、厚さの薄い用紙などの媒体９９を指す。例えば、坪量９０ｇ／ｍ^2以下の薄い用紙などの媒体を指す。薄い用紙の場合、媒体９９の体積に占めるインク等の液体量の比率である液体含有率が高くなり、乾燥過程で媒体９９が膨潤・収縮する際の伸縮量が大きいことに起因して皺９９Ｓが発生し易い。制御部７０は、特定の媒体種であればステップＳ１９に進み、特定の媒体種でなければ当該ルーチンを終了する。
【００９８】
ステップＳ１９では、制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ５未満であるか否かを判定する。例えば、ここでいう吐出量は、単位面積当たりの吐出量である。制御部７０は、液体吐出量取得部８２に単位面積当たりの吐出量を取得させる。所定値ＬＶ５は、例えば１０ｇ／ｍ^2未満である。制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ５未満であればステップＳ２０に進み、吐出量が所定値ＬＶ５以上であればステップＳ２１に進む。また、ステップＳ１９において、制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ５未満であるか否かの判定に加え、印刷画像パターンがベタパターンとみなせる特定のパターンであるか否かを判定してもよい。ここで、特定のパターンとは、ステップＳ１５の判定で説明したものと同様である。この場合、制御部７０は、吐出量が所定値ＬＶ５以上かつ特定パターンであれば、ヒーター温度を上げてから、ステップＳ２１に進んでもよい。なお、本実施形態では、ステップＳ１９の処理が、「第２判定ステップ」の一例に相当する。
【００９９】
ステップＳ２０では、制御部７０は、ヒーター温度を下げる。媒体９９が特定の媒体種であるときは、所定値ＬＶ５未満の吐出量で吐出された液体しか付着されていない媒体９９は、規定の加熱設定温度で加熱されてしまうと、大きく乾燥収縮し、皺９９Ｓが発生し易くなる。そのため、ヒーター温度を下げることで、媒体９９の乾燥収縮に起因する皺９９Ｓの発生を抑制する。ここで、ヒーター温度を下げる対象の加熱部は、乾燥装置４０である。制御部７０は、乾燥装置４０のヒーター管４１の加熱設定温度を下げる。このように制御部７０は、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出した場合かつ吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５未満である場合、例えば、印刷動作中に、乾燥装置４０の温度を低下させる。また、対象とする加熱部は、乾燥装置４０に限らず、ヒーター３１〜３３でもよい。乾燥装置４０とヒーター３１〜３３とのうち、いずれか１つ、いずれか２つ、いずれか３つ又は全てでもよい。特に、乾燥装置４０とアフターヒーター３３とのうち一方又は両方の加熱設定温度を下げるとよい。また、ヒーター温度を下げるとは、ヒーターへの通電量を減らすことに限らず、ヒーターに通電しない温度、つまりヒーター温度を例えば室温に下げることを含んでもよい。なお、本実施形態では、ステップＳ２０の処理が、「加熱制御ステップ」の一例に相当する。
【０１００】
一方、絶対湿度ＡＨが上限値Ｂを超え、かつ液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５以上である場合、媒体９９の印刷前の含水率が高いことから、液体が吐出された後の媒体９９は総含水量が多く、乾燥しにくい。そのため、設定加熱温度で加熱される。しかし、所定値ＬＶ５以上の吐出量で液体が吐出された後の媒体９９は膨潤し易く大きく伸び、その後の通常の加熱設定温度で加熱される乾燥過程で大きく縮む。このため、印刷で付着された液体の量が多い媒体９９は、皺９９Ｓが発生し易い。
【０１０１】
ステップＳ２１では、制御部７０は、ロール径が所定値ＷＤ６未満であるか否かを判定する。制御部７０は、ロール径測定部８３から、現在のロール体１０２のロール径を取得する。制御部７０は、ロール径が所定値ＷＤ６未満であればステップＳ２２に進み、所定値ＷＤ６以上であればステップＳ２３に進む。ここで、ロール体１０２の径であるロール径が所定値ＷＤ６以上である場合、媒体９９がロール状に多層に重ねて巻かれた層と層の間で横ずれが発生し易い。このように所定値ＷＤ６は、横ずれを発生させるロール径のうちの最小値に相当する。ユーザーは、無人運転時の生産性を高めるなどの理由で、総ジョブの長さを長く設定する場合がある。例えば、１つのジョブ又は複数のジョブを繰り返し印刷する印刷回数を多く設定するなどして総ジョブの長さを長く設定する。総ジョブの長さを長く設定すると、巻取部１７に巻き取られるロール体１０２の径が大きくなり、その径が所定値ＷＤ６以上になると、媒体９９の横ずれが発生し易くなる。無人運転では、ユーザーが総ジョブの長さを途中で変更することができないし、制御部７０が、ユーザーが設定したジョブ長さや印刷回数を許可なく減らすことは好ましくない。また、皺９９Ｓを抑制するために媒体９９に作用する媒体９９のテンションを下げることは有効である。しかし、絶対湿度ＡＨが上限値Ｂを超えるときは、皺９９Ｓが発生し易い環境であるため、ロール径が所定値ＷＤ６以上のときに、媒体９９のテンションを下げてしまうと、皺９９Ｓの抑制と引き替えに、媒体９９の横ずれを助長させてしまう。
【０１０２】
ステップＳ２２では、制御部７０は、巻取力を下げる。詳しくは、制御部７０は、巻取モーター１９の回転速度又は回転トルクを小さくする制御を行い、巻取力を下げる。巻取り力を下げることで搬送部１４と巻取部１７との間の部分の媒体９９に作用するフロントテンションが下がる。この結果、媒体９９の皺９９Ｓの発生が抑制される。なお、ステップＳ２２において、フロントテンションに替え、あるいはフロントテンションに加え、制御部７０は、給送モーター１６を制御して給送部１５と搬送部１４との間の部分の媒体９９に作用するバックテンションを下げてもよい。
【０１０３】
ステップＳ２３では、制御部７０は、吸着力を上げる。ここで、ロール径が所定値ＷＤ６以上である場合、媒体９９がロール状に多層に重ねて巻かれた層と層の間で横ずれが発生し易い。ここで、巻取力を下げて媒体９９のテンションを下げてしまうと、皺９９Ｓの抑制と引き替えに、媒体９９の横ずれを助長させてしまう。そのため、ロール状の媒体９９の径であるロール体１０２の径が所定値ＷＤ６以上である場合は、媒体９９に支持部２２に近づける方向に付与する力を強める。すなわち、それまで、媒体９９における支持部２２に支持された部分に支持部２２に近づける方向に力を付与していなかった状態は、支持部２２に近づける方向に力を付与する、あるいは、それまで既に支持部２２に近づける方向に力を付与していた場合は、その力をより大きな力に変更する。
【０１０４】
この媒体９９に支持部２２に近づける方向に力を付与する力付与部は、本実施形態では吸引機構３０である。吸引機構３０は、それまで駆動されていなければ、排気ファン３８を駆動し、あるいは既に駆動されていれば排気ファン３８の回転数を上げることで、媒体９９を支持面２２Ａに向かって吸引する吸引力を高める。この吸引力によって、媒体９９に支持部２２に近づける方向の力が付与される。また、液体吐出装置１１が捺染機である場合、制御部７０は貼付ローラーの押圧力を高めることにより、媒体９９に支持部２２に近づける方向の力を付与する。こうして絶対湿度ＡＨが上限値Ｂを超えかつロール径が所定値ＷＤ６以上である場合、ロール体１０２の横ずれを助長することなく媒体９９に皺９９Ｓ等が発生することを抑制できる。
【０１０５】
以上、詳述したように、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）湿度検出部５３が下限値Ａ（第一所定値の一例）未満の湿度を検出した場合に、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０（加湿部の一例）によって筐体１２の内部を加湿する。よって、筐体１２内が加湿されることで、湿度が下限値Ａ未満と低い場合に浮遊し易い埃や毛羽等の異物による吐出部２８のノズル当たりを抑制することができる。したがって、湿度が好適な範囲から低い側に外れても、生産物である印刷物を不良にする不良原因である吐出部２８のノズル詰まりの発生を抑制できる。特許文献１では、ノズル詰まりの発生のし易さを低めるものではなく、吐出保全動作の実施頻度を高めることでノズル詰まりを予防する。このため、無駄なインクの消費が増えるうえ吐出保全動作が増えることで生産性が低下する。これに対して、本実施形態では、吐出保全動作の実施頻度が高まる訳ではないので、インクの消費がほとんど増えることなく、生産性も低下しない。
【０１０６】
（２）湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出してから吐出部２８および搬送部１４が実行するジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２（第二所定値の一例）以上である場合は、加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０によって筐体１２の内部を加湿する。一方、その搬送量が所定値ＰＬ２未満である場合は、加湿しない。よって、ジョブＰＪが完了するまでの媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２以上と長い場合は筐体１２内が加湿されることで、吐出部２８のノズル当たりが抑制される。また、ジョブＰＪが完了するまでの媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２未満である場合は、筐体１２内の不要な加湿を回避できる。例えば、不要な加湿が原因で、液体が吐出された媒体９９が乾燥しにくくなることを回避できる。媒体９９が乾燥しにくくなることは媒体９９に皺を発生させる原因にもなるため、不要な加湿による皺の発生を回避できる。
【０１０７】
（３）湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出してからジョブＰＪが完了するまでに、搬送部１４が搬送する媒体９９の搬送量が所定値ＰＬ２未満である場合は、吐出部２８の吐出保全動作を行う時期を、ジョブＰＪの開始前又は終了後に変更する。よって、湿度が下限値Ａ未満であって、埃や毛羽等の異物が浮遊し易い環境であっても、吐出保全動作が行われる時期が早まることで、吐出部２８のノズル詰まりを抑制できる。
【０１０８】
（４）湿度検出部５３が下限値Ａ未満の湿度を検出したとき、媒体９９に吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３（第三所定値の一例）未満である場合は、加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０によって筐体１２の内部を加湿し、単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３以上である場合は、加湿しない。筐体１２の内部では、媒体９９に吐出された液体が蒸発することで筐体１２の内部の湿度が高まる。液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３未満と少ない場合はその液体の蒸発によっても筐体１２の内部が加湿される程度が少ないので、加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０によって筐体１２の内部が加湿される。一方、液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ３以上と多い場合はその液体の蒸発によって筐体１２の内部が加湿される程度が高いので、筐体１２の内部の加湿が行われない。よって、吐出部２８のノズル詰まりを抑制できるとともに、筐体１２の内部を不要に加湿することによる媒体９９の乾燥不足や媒体９９の液体による膨潤に起因する皺９９Ｓの発生を回避できる。
【０１０９】
（５）湿度検出部５３が上限値Ｂ（第四所定値の一例）を超える湿度を検出した場合かつ吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５（第五所定値の一例）未満である場合に、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、乾燥装置４０の温度を低下させる。よって、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出した場合かつ吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５未満である場合は、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、乾燥装置４０の温度が低下する。湿度が上限値Ｂを超えるほど高くても、媒体９９に吐出される液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５未満と少ない場合は、液体が付着した媒体９９が乾燥し易いため、乾燥装置４０の熱により媒体９９が収縮する虞がある。乾燥装置４０の温度が低下されることで、媒体９９の熱による収縮を抑制し、皺９９Ｓの発生を抑制できる。したがって、湿度が好適な範囲から高い側に外れても、生産物である印刷物を不良にする不良原因である皺９９Ｓや浮きの発生を抑制できる。このため、媒体９９に発生した皺９９Ｓや浮きが原因で起こる印刷不良を低減できる。
【０１１０】
（６）液体吐出装置１１は、吐出部２８によって液体が吐出された媒体９９をロール状に巻き取る巻取部１７と、媒体９９における支持部２２に支持される部分に支持部２２に近づく向きの力を付与する吸引機構３０（力付与部の一例）と、をさらに備える。湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出したとき、ロール状の媒体９９の径がＷＲ６（第六所定値の一例）以上である場合は、媒体９９に支持部２２に近づける方向に付与する力を強める。よって、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出したときにロール状の媒体９９の径が所定値ＷＤ６以上である場合は、媒体９９における支持部２２に支持される部分に、支持部２２に近づける方向の力が付与される、あるいはその力が大きく変更される。湿度が上限値Ｂを超える場合、媒体９９に作用するテンションを小さくすることにより皺９９Ｓの発生を抑制することはできる。しかし、ロール状の媒体９９の径であるロール径が所定値ＷＤ６以上と大きいとき、媒体９９に作用する張力を小さくすることは、ロール体１０２における媒体９９の横ずれを助長し好ましくない。媒体９９における支持部２２に支持される部分に、支持部２２に近づける方向に付与される力が強まることによって、媒体９９の皺９９Ｓや浮きを抑制できる。
【０１１１】
（７）液体吐出装置１１は、吐出部２８によって液体が吐出された媒体９９をロール状に巻き取る巻取部１７をさらに備える。湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出したとき、ロール状の媒体９９の径が所定値ＷＤ６未満である場合は、巻取部１７による媒体９９の巻取り力を弱める。よって、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出したときにロール状の媒体９９の径が所定値ＷＤ６未満である場合は、巻取部１７による媒体９９の巻取り力が弱められる。湿度が上限値Ｂを超えるほど高くても、ロール状の媒体９９の径が所定値ＷＤ６未満と小さければ、巻取りずれが発生しにくいので、巻取部１７が媒体９９を巻き取る際の巻取り力が弱められる。よって、媒体９９の液体が吐出された部分に作用する張力（フロントテンション）が小さく抑制され、媒体９９に皺が発生しにくくなる。
【０１１２】
（８）媒体９９を搬送する搬送部１４と、媒体９９に液体を吐出する吐出部２８と、吐出部２８を内部に有する筐体１２と、筐体１２の内部を加湿する加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０と、湿度を検出する湿度検出部５３と、を備えた液体吐出装置の制御方法を提供する。この制御方法では、湿度検出部５３が湿度を検出する湿度検出ステップ（ステップＳ１１）と、湿度検出部５３が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、加湿器５４又は加湿モードの乾燥装置４０によって筐体１２の内部を加湿する加湿ステップ（ステップＳ１６）と、を備える。よって、この制御方法によれば、上記（１）の効果と同様の効果が得られる。
【０１１３】
（９）媒体９９を搬送する搬送部１４と、媒体９９に液体を吐出する吐出部２８と、吐出部２８を内部に有する筐体１２と、吐出部２８によって液体が吐出された媒体９９を加熱する乾燥装置４０と、湿度を検出する湿度検出部５３と、を備える液体吐出装置の制御方法を提供する。この制御方法は、湿度検出部５３が第四所定値を超える湿度を検出したか否かを判定する第１判定ステップ（ステップＳ１１，Ｓ１７）と、吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５未満であるか否かを判定する第２判定ステップ（ステップＳ１９）とを備える。さらに、この制御方法は、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える湿度を検出した場合かつ吐出部２８が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が所定値ＬＶ５未満である場合に、搬送部１４による搬送中または吐出部２８による吐出中に、乾燥装置４０の温度を低下させる加熱制御ステップ（ステップＳ２０）を備える。よって、この制御方法によれば、上記（５）の効果と同様の効果が得られる。
【０１１４】
なお、上記実施形態は以下に示す変更例のような形態に変更することもできる。さらに、上記実施形態および以下に示す変更例を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできるし、以下に示す変更例同士を適宜組み合わせたものを更なる変更例とすることもできる。
【０１１５】
・前記実施形態において、ステップＳ１３とステップＳ１５の処理を無くし、ステップＳ１２において、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の絶対湿度を検出した場合に、筐体１２内を加湿する構成としてもよい。また、ステップＳ１３とステップＳ１５のうち一方の処理を無くしてもよい。つまり、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の絶対湿度を検出した場合に、ジョブ長さが所定値未満であれば、筐体１２内を加湿する構成としたり、あるいは湿度検出部５３が下限値Ａ未満の絶対湿度を検出した場合に、単位面積当たりの吐出量が所定値未満であれば、筐体１２内を加湿する構成としたりしてもよい。
【０１１６】
・前記実施形態において、湿度検出部５３が下限値Ａ未満の絶対湿度を検出した場合は、常に筐体１２内を加湿してもよい。すなわち、ジョブＰＪの長さが所定値ＰＬ２未満でも加湿し、単位面積当たりの吐出量が所定値ＬＶ３以上であっても加湿してもよい。また、ジョブＰＪの長さが所定値ＰＬ２未満である場合は加湿せず、ジョブＰＪの長さが所定値以上である場合は吐出量の値に関係になく加湿してもよい。
【０１１７】
・前記実施形態において、ステップＳ１８とステップＳ２１の処理を無くし、ステップＳ１７において、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度を検出した場合、かつステップＳ１９において、単位面積当たりの吐出量が所定値ＬＶ５未満である場合に、ジョブＰＪの実行中に乾燥装置４０のヒーター温度を下げてもよい。
【０１１８】
・前記実施形態において、ステップＳ１８とステップＳ１９の処理を無くし、ステップＳ１７において、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度を検出した場合、かつステップＳ２１において、ロール径が所定値ＷＤ６以上である場合に、力付与部が媒体９９に支持部２２に近づく方向に付与する力を強くしてもよい。例えば、吸引機構３０を駆動して、媒体９９が支持部２２に近づく方向の力である吸引力を付与したり、吸引力を強めたりしてもよい。
【０１１９】
・前記実施形態において、ステップＳ１８とステップＳ２１の処理を無くし、ステップＳ１７において、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度を検出した場合、かつステップＳ１９において、単位面積当たりの吐出量が所定値ＬＶ５未満である場合に、力付与部が媒体９９に支持部２２に近づく方向に付与する力を強くしてもよい。例えば、吸引機構３０を駆動して、媒体９９が支持部２２に近づく方向の力である吸引力を付与したり、吸引力を強めたりしてもよい。
【０１２０】
・前記実施形態において、ステップＳ１８とステップＳ１９の処理を無くし、ステップＳ１７において、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度を検出した場合、かつステップＳ２１において、ロール径が所定値ＷＤ６未満である場合に、巻取力を下げてもよい。
【０１２１】
・前記実施形態において、ステップＳ１８とステップＳ２１の処理を無くし、ステップＳ１７において、湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度を検出した場合に、巻取力を下げてもよい。
【０１２２】
・湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度Ａを検出したとき、ステップＳ２２又はＳ２３において、制御部７０は、プレヒーター３１の加熱設定温度を上げてもよい。プレヒーター３１の温度を上げることで、媒体９９における印刷前の部分の含水率が下がり、印刷後の媒体９９の総含水量が相対的に減ることにより、印刷後の媒体９９の伸縮量を低減し、皺９９Ｓの発生を抑制できる。
【０１２３】
・ステップＳ２２において、制御部７０は、巻取部１７の巻取力を下げることに限定されず、フロントテンションとバックテンションのうち一方又は両方を下げてもよい。
・湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度ＡＨを検出した場合、制御部７０は、ギャップ調整機構２９を制御し、吐出部２８と支持面２２Ａとのギャップを大きく変更してもよい。制御部７０は、ギャップ調整機構２９を制御し、絶対湿度ＡＨが印刷環境好適領域ＨＡにある通常時よりもギャップを大きな値に変更する。例えば、指定の印刷解像度が高精細印刷時の第１解像度よりも低い通常印刷時の第２解像度であれば、ギャップをデフォルトの第１ギャップよりも大きな第２ギャップに変更する。これにより、仮に媒体９９に皺９９Ｓが発生しても、大きなギャップにより皺９９Ｓが吐出部２８のノズル開口面２８Ｂに接触することを防止し、擦れによるインク汚れ等の印刷不良を防止できる。なお、高精細印刷時は、印刷精度の観点から、ギャップを大きく変更することはしない方が好ましい。
【０１２４】
・湿度検出部５３が上限値Ｂを超える絶対湿度ＡＨを検出した場合、制御部７０は、テンションバー２０が媒体９９に付与するテンションの値を小さく変更してもよい。制御部７０は、テンションバー２０のテンション設定値を、絶対湿度ＡＨが印刷環境好適領域ＨＡ内にあるときの通常時の値よりも小さな値に変更し、テンションバー２０の荷重をその変更した設定値に基づき電動で制御する。
【０１２５】
・絶対湿度ＡＨが印刷環境好適領域ＨＡから外れていることを報知してもよい。制御部７０は、ユーザーに絶対湿度ＡＨが印刷環境好適領域ＨＡから外れている旨を含むメッセージを表示部６０，１６０に表示させてもよい。そして、ユーザーが自動制御を行う旨の問合せに対して操作部７４，１７０を操作したことによるＯＫの旨の操作信号を受け付けると、制御部７０が各種の自動制御を行う構成でもよい。
【０１２６】
・自動制御を行う場合、パラメーターを段階的に目標値に近づけてもよい。すなわち、絶対湿度が印刷環境好適領域ＨＡ内に入るまで、制御パラメーターを１段階ずつ目標値に近づける制御を行ってもよい。
【０１２７】
・吸引機構３０は、キャリッジ２７が走査して媒体９９に１パス分の印刷をする期間に限り作動して媒体９９を支持面２２Ａに吸着させ、媒体９９の搬送期間には吸引孔３５に負圧を作用させない構成でもよい。
【０１２８】
・筐体１２内に除湿部を設けてもよい。除湿部は、除湿駆動部と貯留部とを有し、除湿駆動部が除湿して発生した水が貯留部に貯留される。除湿駆動部としては、コンプレッサー方式、デシカント方式、電子冷却素子（ペルチェ素子）を用いたペルチェ方式、固体高分子電解質を用いて湿気の電気分解を伴って除湿する電気分解方式等のどの方式を用いてもよい。
【０１２９】
・除湿機能と加湿機能とを兼ね備えた湿度調整部を設けてもよい。この場合、駆動部は、除湿駆動部と加湿駆動部とを別々に備えてもよいし、除湿機能と加湿機能とを兼ね備えた１つの駆動部を備えてもよい。後者の場合、駆動部として、例えば電気分解方式を用いる。なお、加湿に用いる水分は、水に限らず、除湿で発生した多湿な空気、又は貯留部内の水面よりも上方の空間にある多湿な空気でもよい。
【０１３０】
・乾燥装置４０は、ヒーター管４１を備えず、送風ファン４５の送風で媒体９９を乾燥させる送風機能のみを備えた構成でもよい。また、乾燥装置４０を備えず、アフターヒーター３３で乾燥させる構成でもよい。これらの場合、ステップＳ２０において、加熱部の一例としてのアフターヒーター３３のヒーター温度を下げればよい。
【０１３１】
・液体吐出装置１１は、印刷後の媒体９９を、巻取装置を備えた別の装置に搬送してもよい。また、液体吐出装置１１は、給送部１５を備えず、別の装置が備えた給送部１５から給送された媒体９９に液体を吐出する吐出部２８を備えた構成でもよい。
【０１３２】
・搬送経路は、側面視で台形状の搬送経路に限らず、水平に延びる全体がフラットな搬送経路など、どのような経路形状であってもよい。
・媒体９９は、用紙に限定されず、合成樹脂製のフィルムやシート、布、不織布、ラミネートシートなどでもよい。
【０１３３】
・液体吐出装置１１は、印刷機能に加え、スキャナー機能及びコピー機能を有する複合機でもよい。
以下、前記実施形態及び変更例から把握される技術思想を効果と共に記載する。
【０１３４】
液体吐出装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記筐体の内部を加湿する加湿部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備え、前記湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿する。
【０１３５】
この構成によれば、湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、搬送部による搬送中または吐出部による吐出中に、加湿部によって筐体の内部が加湿される。よって、湿度が第一所定値未満と低い場合に浮遊し易い埃や毛羽等の異物による吐出部の詰まりを抑制することができる。したがって、湿度が好適な範囲から低い側に外れても、生産物を不良にする不良原因である吐出部の詰まりの発生を抑制できる。
【０１３６】
上記液体吐出装置においては、前記湿度検出部が前記第一所定値未満の湿度を検出してから前記吐出部および前記搬送部が実行するジョブが完了するまでに、前記搬送部が搬送する前記媒体の搬送量が第二所定値以上である場合は、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿し、前記搬送量が前記第二所定値未満である場合は、加湿しなくてもよい。
【０１３７】
この構成によれば、湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出してから吐出部および搬送部が実行するジョブが完了するまでに、搬送部が搬送する媒体の搬送量が第二所定値以上である場合は、加湿部によって筐体の内部が加湿され、搬送量が第二所定値未満である場合は、加湿部によって筐体の内部が加湿されない。ジョブが完了するまでの媒体の搬送量が第二所定値以上と長い場合は筐体内が加湿されることで、吐出部の詰まりの発生が抑制される。また、ジョブが完了するまでの媒体の搬送量が第二所定値未満である場合は、吐出部の詰まりが発生する前にジョブが完了するため、筐体内を不要に加湿しない。筐体内を不要に加湿すると、液体が吐出された媒体が乾燥しにくくなる虞があるので、これを回避する。
【０１３８】
上記液体吐出装置においては、前記湿度検出部が前記第一所定値未満の湿度を検出してから前記ジョブが完了するまでに、前記搬送部が搬送する前記媒体の搬送量が前記第二所定値未満である場合は、前記吐出部の吐出保全動作を行う時期を、前記ジョブの開始前又は終了後に変更してもよい。
【０１３９】
この構成によれば、湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出してからジョブが完了するまでに、搬送部が搬送する媒体の搬送量が第二所定値未満である場合は、吐出部の吐出保全動作を行う時期がジョブの開始前又はジョブの終了後に変更される。よって、湿度が第一所定値未満であって、埃や毛羽等の異物が浮遊し易い環境であっても、吐出保全動作が行われる時期が早まることで、吐出部の詰まりを抑制できる。
【０１４０】
上記液体吐出装置においては、前記湿度検出部が前記第一所定値未満の湿度を検出したとき、前記媒体に前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第三所定値未満である場合は、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿し、前記単位面積当たりの液体量が前記第三所定値以上である場合は、加湿しなくてもよい。
【０１４１】
この構成によれば、筐体の内部では、媒体に吐出された液体が蒸発することで筐体の内部の湿度が高まる。湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出したとき、液体の単位面積当たりの液体量が第三所定値未満と少ない場合はその液体の蒸発によって筐体の内部が加湿される程度が少ないので、加湿部によって筐体の内部が加湿される。一方、液体の単位面積当たりの液体量が第三所定値以上と多い場合はその液体の蒸発によって筐体の内部が加湿される程度が大きいので、加湿部による筐体の内部の加湿が行われない。よって、吐出部の詰まりを抑制できるとともに、筐体の内部を不要に加湿することによって、媒体が乾燥しにくくなることを抑制できる。
【０１４２】
液体吐出装置は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記媒体のうち前記吐出部によって液体が吐出される部分を支持する支持部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体を加熱する加熱部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備え、前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出した場合かつ前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満である場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加熱部の温度を低下させる。
【０１４３】
この構成によれば、湿度が第四所定値を超えても、媒体に吐出される液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満と少ない場合は、媒体に付着した液体が乾燥し易いため、加熱部の熱によって媒体が収縮して皺が発生する虞がある。加熱部の温度が低下することで、媒体の熱による収縮を抑制し、皺の発生を抑制できる。
【０１４４】
上記液体吐出装置においては、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体をロール状に巻き取る巻取部と、前記媒体における前記支持部に支持される部分に当該支持部に近づく向きの力を付与する力付与部と、をさらに備え、前記湿度検出部が前記第四所定値を超える湿度を検出したとき、ロール状の前記媒体の径が第六所定値以上である場合は、前記媒体に前記支持部に近づける方向に付与する力を強めてもよい。なお、力付与部が「付与する力を強める」とは、力を付与していない状態から力を付与する場合と、付与していた力をより大きな力に変更する場合とを含む。
【０１４５】
この構成によれば、湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出したときにロール状の媒体の径が第六所定値以上である場合は、媒体に支持部に近づける方向に付与する力が強まる。媒体に作用する張力を小さくすることにより皺や浮きの発生を抑制することはできる。しかし、ロール状の媒体の径が第六所定値以上と大きいときは、媒体に作用する張力を小さくすることは、皺の抑制と引き替えにロール状の媒体の横ずれを助長し好ましくない。そこで、媒体における支持部に支持される部分に、支持部に近づける方向に付与される力が強まることによって、媒体の皺や浮きを抑制できる。
【０１４６】
上記液体吐出装置においては、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体をロール状に巻き取る巻取部をさらに備え、前記湿度検出部が前記第四所定値を超える湿度を検出したとき、ロール状の前記媒体の径が第六所定値未満である場合は、前記巻取部による前記媒体の巻取り力を弱めてもよい。
【０１４７】
この構成によれば、湿度が第四所定値を超えても、ロール状の媒体の径が第六所定値未満と小さければ、ロール状の媒体に横ずれが発生しにくいので、張力を高くして横ずれを抑制する必要が低いので、巻取部が媒体を巻き取る際の巻取り力が弱められる。よって、媒体の張力が小さく抑制され、媒体に皺が発生しにくくなる。
【０１４８】
液体吐出装置の制御方法は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記筐体の内部を加湿する加湿部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備えた液体吐出装置の制御方法であって、湿度を検出する湿度検出ステップと、前記湿度検出部が第一所定値未満の湿度を検出した場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加湿部によって前記筐体の内部を加湿する加湿ステップと、を備える。この方法によれば、上記液体吐出装置と同様の効果が得られる。
【０１４９】
液体吐出装置の制御方法は、媒体を搬送する搬送部と、前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記吐出部を内部に有する筐体と、前記吐出部によって液体が吐出された前記媒体を加熱する加熱部と、湿度を検出する湿度検出部と、を備える液体吐出装置の制御方法であって、前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出したか否かを判定する第１判定ステップと、前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満であるか否かを判定する第２判定ステップと、前記湿度検出部が第四所定値を超える湿度を検出した場合かつ前記吐出部が吐出する液体の単位面積当たりの液体量が第五所定値未満である場合に、前記搬送部による搬送中または前記吐出部による吐出中に、前記加熱部の温度を低下させる加熱制御ステップと、を備える。この方法によれば、上記液体吐出装置と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【０１５０】
１１…液体吐出装置、１２…筐体、１２Ａ…給送口、１２Ｂ…排出口、１３…基台、１４…搬送部、１５…給送部、１６…給送モーター、１７…巻取部、１８…リール機構、１９…巻取モーター、２０…テンションバー、２１…上流支持部、２２…支持部、２３…下流支持部、２５…駆動ローラー、２６…従動ローラー、２７…キャリッジ、２８…吐出部、２８Ａ…ノズル、２８Ｂ…ノズル開口面、２９…ギャップ調整機構、３０…力付与部の一例としての吸引機構、３１…プレヒーター、３２…プラテンヒーター、３３…アフターヒーター、３５…吸引孔、３７…負圧室、３８…排気ファン、３９…圧力センサー、４０…加熱部の一例としての乾燥装置、４１…加熱部の一例を構成するヒーター管、４２…ケース、４３…循環部、４４…循環路、４５…ファン、４６…吸気口、４７…送風口、４８…反射板、５０…カッター装置、５１…ファン、５２…媒体収容ユニット、５３…湿度検出部、５４…加湿器、５５…ダストキャッチャー、５６…メンテナンス装置、７０…制御部、７８…キャリッジモーター、８０…記憶部、８１…媒体種判定部、８２…液体吐出量取得部、８３…ロール径判定部、９１…表示画面、９２…メッセージ、９９…媒体、９９Ａ…被印刷面、９９Ｓ…皺、１０１…ロール体（印刷前）、１０２…ロール体（印刷後）、ＰＪ…印刷ジョブ（ジョブ）、ＰＲ…プログラム、ＲＤ…参照データ、ＨＡ…印刷環境好適領域、Ａ…第一所定値の一例である下限値、Ｂ…第四所定値の一例である上限値、ＰＬ２…第二所定値の一例である所定値、ＬＶ３…第三所定値の一例である所定値、ＬＶ５…第五所定値の一例である所定値、ＷＤ６…第六所定値の一例である所定値、ＡＦ１…第１気流、ＡＦ２…第２気流、ＡＦ３…第３気流。
【図１】
2020157547.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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