(57)【要約】【課題】加熱部から放出される熱を有効に利用することができる洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機１は、被洗浄物を洗浄する洗浄室３と洗浄室と区画された機械室４とを有する洗浄機本体２と、洗浄室に供給された水を貯留する洗浄タンク１５と、洗浄室に供給する水を貯留するすすぎタンク２５と、すすぎタンク２５に貯留された水を加熱するガスブースタ６０と、を備える。ガスブースタ６０は、洗浄タンク１５と互いに隣り合うように配置されている、又は洗浄タンク１５に直接的又は間接的に接触するように配置されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を洗浄する洗浄室と前記洗浄室と区画された機械室とを有する洗浄機本体と、
前記洗浄室に供給された水を貯留する洗浄タンクと、
前記洗浄室に供給する水を貯留するすすぎタンクと、
前記すすぎタンクに貯留された水を加熱する加熱部と、を備え、
前記加熱部は、前記洗浄タンクと互いに隣り合うように配置されている、又は前記洗浄タンクに直接的又は間接的に接触するように配置されている、洗浄機。
【請求項２】
前記加熱部は、可燃ガスの燃焼熱を熱源とするガスブースタであり、
前記洗浄機の外部の水源から前記すすぎタンクに水を供給する給水管が、前記加熱部において発生する排気ガスを前記洗浄機の外部に排出する排気ダクトの外面に接触するように配置されている、又は前記ダクトの内部に配置されている、請求項１記載の洗浄機。
【請求項３】
前記加熱部は、可燃ガスの燃焼熱を熱源とするガスブースタであり、
前記洗浄機の外部の水源から前記すすぎタンクに水を供給する給水管が、前記加熱部において発生する排気ガスを前記洗浄機の外部に排出する排気ダクトと前記機械室を覆うパネルとの間に配置されている、請求項１記載の洗浄機。
【請求項４】
前記排気ダクトの一部は、前記洗浄タンクにおいて水が貯留される領域を通過するように配置されている、請求項２又は３記載の洗浄機。
【請求項５】
前記すすぎタンクは、樹脂材料から形成されており、前記洗浄タンクの外面に沿う形状に形成されている、請求項１〜４の何れか一項記載の洗浄機。
【請求項６】
前記すすぎタンクの内面は、前記洗浄タンクの外面と前記洗浄タンクの外面を覆う樹脂部とによって形成されている、請求項５記載の洗浄機。
【請求項７】
前記すすぎタンクは、前記洗浄タンクの外面の全体を覆うように配置されている、請求項５又は６記載の洗浄機。
【請求項８】
前記洗浄タンクは、前記洗浄タンクに貯留された水を昇温するヒータが配置されていないヒータレスタンクである、請求項１〜７の何れか一項記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄室内に収納した食器に対して洗浄ノズルから洗浄水を噴射して洗浄を行うと共に、すすぎノズルからすすぎ水を噴射してすすぎを行う食器洗浄機（洗浄機）が知られている。特許文献１には、このような食器洗浄機においてすすぎ水を貯留する貯湯部に加熱した水を供給する食器洗浄機の給湯装置（加熱部）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−３１３４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示されるような加熱部は、すすぎ水の加熱時に熱を放出し、厨房内の温度を上昇させている。このような状態は、厨房環境を考慮すると好ましくない。昨今、このように利用されることがなかった熱を有効に利用することが望まれている。
【０００５】
そこで、本発明は、加熱部から放出される熱を有効に利用することができる洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る洗浄機は、被洗浄物を洗浄する洗浄室と前記洗浄室と区画された機械室とを有する洗浄機本体と、洗浄室に供給された水を貯留する洗浄タンクと、洗浄室に供給する水を貯留するすすぎタンクと、すすぎタンクに貯留された水を加熱する加熱部と、を備え、加熱部は、洗浄タンクと互いに隣り合うように配置されている、又は洗浄タンクに直接的又は間接的に接触するように配置されている。
【０００７】
この構成の洗浄機では、加熱部において発生する熱が洗浄タンクに伝熱されやすくなるので、洗浄タンクに貯留された水を昇温又は保温させることができる。このように、加熱部において発生した熱を洗浄タンクに貯留された水の昇温又は保温に用いることができる。すなわち、加熱部から放出される熱を有効に利用することができる。
【０００８】
本発明に係る洗浄機では、加熱部は、可燃ガスの燃焼熱を熱源とするガスブースタであり、洗浄機の外部の水源からすすぎタンクに水を供給する給水管が、加熱部において発生する排気ガスを洗浄機の外部に排出する排気ダクトの外面に接触するように配置されている、又はダクトの内部に配置されていてもよい。この構成では、排気ダクトを流通する排気ガスと給水管を流れる水との間で熱交換を行わせ、当該熱交換によって昇温された水をすすぎタンクに供給することができる。これにより、加熱部におけるランニングコストを低減することができる。
【０００９】
本発明に係る洗浄機では、加熱部は、可燃ガスの燃焼熱を熱源とするガスブースタであり、洗浄機の外部の水源からすすぎタンクに水を供給する給水管が、加熱部において発生する排気ガスを洗浄機の外部に排出する排気ダクトと機械室を覆うパネルとの間に配置されていてもよい。ここで、排気ダクトと機械室を覆うパネルとの間に給水管が配置されるとは、排気ダクト及びパネルの少なくとも一方に給水管を接触させるように配置する場合も含む。この構成では、排気ダクトから発せられる熱を給水管で吸熱させることによって機械室及びパネルの温度が上昇することを抑制できる。
【００１０】
本発明に係る洗浄機では、排気ダクトの一部は、洗浄タンクにおいて水が貯留される領域を通過するように配置されていてもよい。この構成では、排気ダクトを流通する排気ガスが有する熱を洗浄タンクに貯留された水に効果的に伝導させることができる。
【００１１】
本発明に係る洗浄機では、すすぎタンクは、樹脂材料から形成されており、洗浄タンクの外面に沿う形状に形成されていてもよい。この構成では、すすぎタンクに貯留された水が有する熱を洗浄タンクに貯留された水に効率的に伝導させることができる。
【００１２】
本発明に係る洗浄機では、すすぎタンクの内面は、洗浄タンクの外面と外面を覆う樹脂部とによって形成されていてもよい。この構成では、すすぎタンクに貯留された水と洗浄タンクに貯留された水との間には、洗浄タンクを形成する壁のみが存在する。このため、すすぎタンクに貯留された水が有する熱を洗浄タンクに貯留された水に効率的に伝導させることができる。
【００１３】
本発明に係る洗浄機では、すすぎタンクは、洗浄タンクの外面の全体を覆うように配置されていてもよい。この構成では、すすぎタンクに貯留された水が有する熱を洗浄タンクに貯留された水に効率的に伝導させることができる。また、この構成では、洗浄タンクに貯留された水が有する熱を外部に逃げ難くすることができる。
【００１４】
本発明に係る洗浄機では、洗浄タンクは、洗浄タンクに貯留された水を昇温するヒータが配置されていないヒータレスタンクであってもよい。この構成では、排気ダクト、すすぎタンク、及び加熱部の何れかから伝導される熱を用いて、洗浄タンクに貯留された水を昇温又は保温することができる。これにより、従来の洗浄タンクに配置されていたヒータの装備を省略することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、加熱部から放出される熱を有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、一実施形態に係る食器洗浄機を前方から見た斜視図である。
【図２】図２は、一実施形態に係る食器洗浄機を後方から見た斜視図である。
【図３】図３は、一実施形態に係る食器洗浄機の概略構成を示す断面図である。
【図４】図４は、すすぎタンクを後方から見た断面図である。
【図５】図５は、すすぎタンクの構成を示した断面図である。
【図６】図６は、ガスブースタの概略構成図である。
【図７】図７は、すすぎタンク、ガスブースタ、すすぎポンプ、循環ポンプ、及び排気ダクトの配置を示した斜視図である。
【図８】図８は、変形例１に係る給水管の配置を、パネルを取り外した状態で左前方から見た断面図である。
【図９】図９は、変形例２に係るすすぎタンク及び排気ダクトを後方から見た断面図である。
【図１０】図１０は、変形例３に係るすすぎタンク及び排気ダクトを後方から見た断面図である。
【図１１】図１１は、変形例３に係るもう一つのすすぎタンク及び排気ダクトを後方から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。以下の説明における方向は、食器洗浄機（洗浄機）１を前方から見たときの方向、すなわち図１で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向）である。
【００１８】
図１及び図２に示されるように、食器洗浄機１は、ステンレス製のパネル５で覆われた洗浄機本体２を有している。洗浄機本体２は、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル５Ａが配置されている。洗浄機本体２の上側部分２Ａには、箱型のドア７によって区画される洗浄室３が形成されている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８Ａによって上下動する。洗浄機本体２の下側部分２Ｂには、背面パネル５Ａと前面パネル５Ｂ（図３参照）と左面パネル５Ｃと右面パネル５Ｄ（図３参照）とによって覆われる機械室４が形成されている。
【００１９】
ハンドル８Ａの両端には左右一対の回動アーム８Ｂ，８Ｂの先端が固定され、回動アーム８Ｂ，８Ｂはドア７の側面７Ａに沿って斜めに配置されている。回動アーム８Ｂ，８Ｂには、ドア７の側面７Ａに沿って配置されたリンク部８Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部８Ｃの他端は、軸ピン８Ｄを介してドア７に連結されており、ハンドル８Ａの回動運動に対してドア７が上下運動可能となっている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられている。洗浄機本体２の側面には、食器洗浄機１を操作する操作パネル１０が設けられている。
【００２０】
図３に示されるように、洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の皿や茶碗等の食器（被洗浄物）が並べられた格子状の食器ラックが載置される。洗浄室３の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル１２Ａと、２本のアームからなる上側すすぎノズル１３Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル１２Ｂと、２本のアームからなる下側すすぎノズル１３Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックに並べられた食器は、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって上下から洗浄水が噴射され、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂによって上下からすすぎ水が噴射される。
【００２１】
洗浄室３の底部には、機械室４に突出するように洗浄タンク１５が設けられている。洗浄タンク１５は、洗浄室３の下方において洗浄室３に供給された水を貯留する。洗浄タンク１５は、ステンレス鋼等の材料から形成されている。洗浄タンク１５内には、洗浄水を所定温度に昇温（維持）するための洗浄水ヒータ１５Ａが設置されている。洗浄室３と洗浄タンク１５との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。洗浄タンク１５の前面には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２３が接続されている。洗浄ポンプ２３の吐出口には洗浄水吐出管２１が接続されている。洗浄水吐出管２１は、第一洗浄水吐出管２１Ａと第二洗浄水吐出管２１Ｂとに分岐して、第一洗浄水吐出管２１Ａは上側洗浄ノズル１２Ａに接続され、第二洗浄水吐出管２１Ｂは下側洗浄ノズル１２Ｂに接続されている。
【００２２】
機械室４には、すすぎタンク２５と、すすぎ水吸込管２９と、すすぎポンプ２７と、すすぎ水吐出管３１と、第二すすぎ水吸込管６６と、循環ポンプ７１と、循環流路７３と、ガスブースタ（加熱部）６０と、ガスブースタ６０を囲うカバー部材９０と、排気ダクト９５の一部と、洗浄ポンプ２３、すすぎポンプ２７及び循環ポンプ７１に電力を供給する電源７９と、が配置されている。
【００２３】
すすぎタンク２５は、洗浄室３へ初期給湯として利用される水、又はすすぎ工程におけるすすぎとして利用される水を貯留する。図１及び図４に示されるように、すすぎタンク２５は、機械室４の左面パネル５Ｃと洗浄タンク１５の側面１６との間に配置されている。すすぎタンク２５は、例えば内容量が３リットル〜５リットルの比較的小容量のタンクが採用される。
【００２４】
図５に示されるように、すすぎタンク２５は、水が流入する二つの流入部（第一流入部２５ａ及び第二流入部２５ｂ）と、水が流出する二つの流出部（第一流出部２５ｃ及び第二流出部２５ｄ）と、すすぎタンク２５における貯留量が規定量を超えた水を排出するオーバフロー管２５Ｅと、すすぎタンク２５に貯留された水を全て排出するときに用いられる排出管２５Ｆと、が設けられている。第一流入部２５ａには、外部の水源から水が供給される給水管３５が接続されている。第一流出部２５ｃには、すすぎ水吸込管２９を介してすすぎポンプ２７が接続されている。図７に示されるように、すすぎポンプ２７は、循環ポンプ７１の後方かつすすぎタンク２５の右側方に配置されている。すすぎタンク２５は、例えば、ステンレス鋼等の金属材料、又は、変性ＰＰＥ等の樹脂材料から形成されている。
【００２５】
すすぎポンプ２７の吐出口には、図３に示されるように、すすぎ水吐出管３１が接続されている。すすぎ水吐出管３１は、第一すすぎ水吐出管３１Ａと第二すすぎ水吐出管３１Ｂとに分岐して、第一すすぎ水吐出管３１Ａは上側すすぎノズル１３Ａに接続され、第二すすぎ水吐出管３１Ｂは下側すすぎノズル１３Ｂに接続されている。第一すすぎ水吐出管３１Ａは、第一洗浄水吐出管２１Ａ内に配置されている。すなわち、第一洗浄水吐出管２１Ａ及び第一すすぎ水吐出管３１Ａは、二重管構造を成している。
【００２６】
図５〜図７に示されるように、循環流路７３は、すすぎタンク２５から流出した水を再びすすぎタンク２５に戻す流路である。より詳細には、循環流路７３は、第二すすぎ水吸込管６６と、第一接続管７３Ｂと、流路管７３Ａと、第二接続管７３Ｃと、を有している。第二すすぎ水吸込管６６は、すすぎタンク２５と循環ポンプ７１とを接続する。第一接続管７３Ｂは、循環ポンプ７１と流路管７３Ａとを接続する。流路管７３Ａは、後段にて詳述するガスブースタ６０の一部を構成する。第二接続管７３Ｃは、流路管７３Ａとすすぎタンク２５とを接続する。循環ポンプ７１は、循環流路７３にすすぎタンク２５に貯留された水を循環させる。すなわち、循環ポンプ７１は、すすぎタンク２５とガスブースタ６０との間で水を循環させる。循環ポンプ７１は、ガスブースタ６０の後方かつすすぎタンク２５の右側方に配置されている。
【００２７】
ガスブースタ６０は、機械室４の左前方に、洗浄タンク１５とは、互いに隣り合うように配置されている。ガスブースタ６０と洗浄タンク１５とは、直接的に接触するように配置されていてもよいし、熱伝導部材を介して接触されてもよい。ガスブースタ６０は、ファン６１と、バーナ６２と、熱交換部６３と、流路管７３Ａと、を有している。ファン６１は、ガスブースタ６０を収容するカバー部材９０に形成される吸気口９１から空気を吸気してバーナ６２に燃焼用空気として送り込む。バーナ６２は、外部から電磁バルブを介して供給される可燃ガスに、ファン６１から供給される燃焼用空気を混合させて燃焼させる。すなわち、バーナ６２は、ガスブースタ６０の熱源となる部分である。
【００２８】
熱交換部６３は、バーナ６２から供給される熱と流路管７３Ａを流通する水との間で熱交換が行われる部分である。熱交換部６３は、バーナ６２の上方に配置されている。熱交換部６３に配置される流路管７３Ａは、蛇行状に配置されると共に吸熱フィン（図示せず）が形成されている。すなわち、バーナ６２は、流路管７３Ａを流れる水を加熱する。このように、ガスブースタ６０は、すすぎタンク２５から水を取り込んで、熱交換部６３において昇温させた水をすすぎタンク２５に戻す。
【００２９】
カバー部材９０は、ガスブースタ６０を構成するファン６１、バーナ６２、熱交換部６３、及び流路管７３Ａを収容する。カバー部材９０は、開口部９０ａを有する有底筒状に形成されており、その開口部９０ａが前方を向き、かつ、前面パネル５Ｂによって開口部９０ａが塞がれるように配置されている。カバー部材９０の右側面９０ｂには、ファン６１に空気を取り込む吸気口９１が形成されている。吸気口９１は、機械室４に向かって開口している。吸気口９１には、カバー部材９０の内部のガスブースタ６０に水、油及び埃等が浸入することを防止するフィルタ８０が配置されている。カバー部材９０の天面９０ｃには、排気口９２が形成されている。また、カバー部材９０の上面には、排気口９２と連通する箱状の接続部９４が設けられている。接続部９４は、排気口９２から排出される排気ガスを排気ダクト９５に誘導する。
【００３０】
排気ダクト９５は、ガスブースタ６０において発生した排気ガスを洗浄機本体２の外部に排出する。排気ダクト９５は、互いに連通する、第一ダクト９５Ａと、第二ダクト９５Ｂと、第三ダクト９５Ｃとを有し、この順番で接続されている。排気ダクト９５は、ステンレス鋼等の材料によって形成されている。第一ダクト９５Ａは、機械室４の左面パネル５Ｃと洗浄タンク１５の側面１６との間に配置され、接続部９４から背面パネル５Ａの外側の第二ダクト９５Ｂまで前後方向に延在する。第二ダクト９５Ｂは、背面パネル５Ａの外面に固定されており、第一ダクト９５Ａから第三ダクト９５Ｃまで左右方向に延在する。第三ダクト９５Ｃは、背面パネル５Ａの外面に固定されており、第二ダクト９５Ｂから背面パネル５Ａの上端近傍まで上下方向に延在する。ガスブースタ６０で発生した排気ガスは、接続部９４、第一ダクト９５Ａ、第二ダクト９５Ｂ、及び第三ダクト９５Ｃの内部をこの順番で流通し、第三ダクト９５Ｃの上端から外部に排出される。
【００３１】
すすぎタンク２５には、二つのフロートスイッチ（第一フロートスイッチ２５Ｇ及び第二フロートスイッチ２５Ｈ）とセンサ２５Ｉとが設けられている。第一フロートスイッチ２５Ｇは、すすぎタンク２５における満水位を検知する。後段にて詳述するコントローラ５０は、当該第一フロートスイッチ２５ＧのＯＮ／ＯＦＦに基づいて、給水管３５から供給される水のＯＮ／ＯＦＦを制御する供給バルブ３６を制御する。第二フロートスイッチ２５Ｈは、保安水位（循環ポンプ７１の空運転を防止するための保安水量を確保できる水位）を検知する。コントローラ５０は、第二フロートスイッチ２５ＨのＯＮ／ＯＦＦに基づいて、すすぎポンプ２７及び循環ポンプ７１のＯＮ／ＯＦＦを制御する。センサ２５Ｉは、すすぎタンク２５内のすすぎ水の温度を検知する。
【００３２】
図４に示されるように、すすぎタンク２５と洗浄タンク１５とは、直接的に接触するように配置されている。なお、すすぎタンク２５と洗浄タンク１５とは、熱伝導部材を介して接触されてもよい。すすぎタンク２５の一の側面２６と左面パネル５Ｃとの間には隙間が確保されている。また、第一ダクト９５Ａと洗浄タンク１５とは、直接的に接触するように配置されている。なお、第一ダクト９５Ａと洗浄タンク１５とは、熱伝導部材を介して接触されてもよい。第一ダクト９５Ａの側面９６と左面パネル５Ｃとの間には隙間が確保されている。
【００３３】
図１に示されるように、機械室４の右方には、食器洗浄機１の動作全般を制御するコントローラ５０が内蔵された電装ボックス５０Ａが収容されている。
【００３４】
続いて、食器洗浄機１の動作について説明する。食器洗浄機１は、電源スイッチがＯＮされると、洗浄タンク１５に水を供給すると共に洗浄タンク１５内の水を所定温度まで昇温する初期給湯を開始する。食器洗浄機１では、初期給湯の後、ドアが閉められたことを検知したり、運転スイッチが押下されたことを検知したりする度に、食器Ｄの洗浄工程及びすすぎ工程を１サイクルとする洗浄運転を行う。
【００３５】
本実施形態の初期給湯は、すすぎタンク２５に貯留された水をすすぎポンプ２７によって洗浄室３へ噴射することにより、洗浄タンク１５内へ所定量の水を供給する。詳細には、水源からすすぎタンク２５に供給される水が満水位になると洗浄タンク１５への水の供給を開始し、保安水位に到達すると洗浄タンク１５への水の供給を一時的に停止する。そして、食器洗浄機１は、すすぎタンク２５に供給された水が満水位になると再び、洗浄タンク１５への水の供給を開始し、洗浄タンク１５に所定量の水が貯留されるまで繰り返される。洗浄タンク１５に供給された水は、洗浄水ヒータ１５Ａによって加熱される。洗浄タンク１５内の洗浄水は、例えば、６０℃〜７０℃に昇温される。これにより初期給湯が完了する。そして、初期給湯量に合った量の洗剤が洗浄タンク１５内へ供給されて、洗浄タンク１５内の洗浄水の洗剤濃度が所定濃度となる。
【００３６】
初期給湯後、ユーザが食器をラッキングして、ドア７を閉めると、ドアスイッチにより、ドアが閉められたことが検知されると共に、運転開始信号がコントローラ５０へ入力される。運転開始信号がコントローラ５０へ入力されると、洗浄運転が開始される。以下、洗浄工程及びすすぎ工程について説明する。
【００３７】
洗浄工程は、洗浄タンク１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器に向けて噴射することにより行われる。洗浄タンク１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃〜７０℃となるように設定されている。洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄タンク１５内の洗浄水は、洗浄水吐出管２４等を介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。このとき、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂは噴射力の反力によって回転し続けるため、洗浄水が食器に満遍なく当てられて、食器の汚れが効率良く洗い落とされる。
【００３８】
洗浄室３内に噴射された洗浄水は、食器から洗い落とされた残菜等がフィルタ１８によって取り除かれつつ洗浄タンク１５内に回収される。洗浄タンク１５内に回収された洗浄水は、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。洗浄工程が所定時間行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止して洗浄工程を終了する。これにより、洗浄運転を一時的に休止する。なお、下記に詳述するように、すすぎタンク２５に貯留された水が所定温度に昇温されるまで上記の洗浄工程を継続してもよい。
【００３９】
ここで、次のすすぎ工程において上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから噴射されるすすぎ水について説明する。本実施形態の食器洗浄機１では、洗浄工程が開始された場合、ガスブースタ６０（ファン６１及びバーナ６２）及び循環ポンプ７１が作動する。洗浄工程が開始された場合とは、洗浄工程の開始と同時のタイミング、及び、洗浄工程が開始された後（直後）のタイミングを含み得る。ガスブースタ６０及び循環ポンプ７１が作動すると、すすぎタンク２５内のすすぎ水が循環流路７３を流通して熱交換部６３で加熱される。ガスブースタ６０の熱交換部６３で昇温されたすすぎ水は、すすぎタンク２５に戻される。このようにして、すすぎタンク２５に貯留される水を所定温度に昇温する。所定温度は、例えば、８０℃前後である。
【００４０】
すすぎ工程は、すすぎタンク２５内のすすぎ水の温度が所定温度以上になると開始される。すすぎポンプ２７が始動することにより、すすぎタンク２５内に貯留されたすすぎ水は、すすぎ水吐出管３１等を介して上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂに圧送されて、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから食器に向けて噴射される。すすぎタンク２５から圧送されるすすぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。このとき、上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂもまた、噴射力の反力によって回転し続けるため、すすぎ水が食器に満遍なく当てられて、食器のすすぎが効率良く行われる。
【００４１】
すすぎ工程において洗浄室３にすすぎ水が供給されると、すすぎタンク２５に貯留されている水量が減少し、第一フロートスイッチ２５ＧがＯＦＦとなる。第一フロートスイッチ２５ＧがＯＦＦになると水源からすすぎタンク２５への水の供給が再開される。このように、すすぎ工程が所定時間行われると、すすぎポンプ２７の作動を停止してすすぎ工程を終了する。以上により、１サイクルの洗浄運転が終了する。また、このタイミングで、すすぎタンク２５に水源から水が供給されるようにしてもよい。
【００４２】
食器に噴射されたすすぎ水は、フィルタ１８を介して洗浄タンク１５内に回収されて洗浄水と混ざり合い、次のサイクルの洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて洗浄タンク１５内に回収されると、一定水位を超える余剰な洗浄水は、オーバフロー管（図示省略）から外部に排出される。
【００４３】
本実施形態の食器洗浄機１の作用効果について説明する。上記実施形態の食器洗浄機１では、ガスブースタ６０と洗浄タンク１５とが互いに隣り合うように配置されている。これにより、ガスブースタ６０において発生する熱が洗浄タンク１５に輻射効果によって伝熱されやすくなるので、洗浄タンク１５に貯留された水を昇温又は保温させることができる。このように、ガスブースタ６０において発生した熱を洗浄タンク１５に貯留された水の昇温又は保温に用いることができる。すなわち、ガスブースタ６０から放出される熱を有効に利用することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００４５】
＜変形例１＞
上記実施形態では、図４に示されるように、排気ダクト９５の一部である第一ダクト９５Ａの側面９６と左面パネル５Ｃとの間に隙間が設けられている例を説明したが、この隙間にすすぎタンク２５に外部の水源から水を供給する給水管３５Ａを配置してもよい。例えば、図８に示されるように、給水管３５Ａは、第一ダクト９５Ａの側面に接触配置してもよい。この場合、給水管３５Ａを蛇行状に配置することが好ましい。給水管３５は、例えば、ステンレス鋼等の材料から形成されている。
【００４６】
なお、上記変形例１では、給水管３５Ａは第一ダクト９５Ａの側面に接触配置される例を挙げて説明したが、給水管３５Ａは、第一ダクト９５Ａに熱伝導部材を介して固定されてもよいし、非接触の状態で近接させて配置させてもよい。この場合も、第一ダクト９５Ａを流通する排気ガスの熱が、他の部材を介して（又は輻射効果によって）給水管３５Ａを流れる水に伝導される。これにより、第一ダクト９５Ａを流通する排気ガスと給水管３５Ａを流れる水との間で熱交換が行われるので、当該熱交換によって昇温された水をすすぎタンク２５に供給することができる。この結果、ガスブースタ６０におけるランニングコストを低減することができる。
【００４７】
また、給水管３５Ａは、左面パネル５Ｃに直接又は間接的に接触するように配置されてもよいし、左面パネル５Ｃ及び第一ダクト９５Ａの両方に直接又は間接的に接触するように配置されてもよい。また、給水管３５Ａは、第二ダクト９５Ｂ及び第三ダクト９５Ｃに対しても第一ダクト９５Ａと同様に配置されてもよい。更に、給水管３５Ａは、排気ダクト６５の内部、すなわち、排気ガスの流路に配置されてもよい。
【００４８】
＜変形例２＞
上記実施形態では、図４に示されるように、排気ダクト９５の一部である第一ダクト９５Ａは、洗浄タンク１５の側面１６に接触配置されている例を説明したがこれに限定されない。例えば、この構成に代えて、図９に示されるように、排気ダクト９５の一部である第一ダクト９５Ａを、洗浄タンク１５において水が貯留される領域Ｒを通過するように配置されてもよい。変形例２に係る構成では、排気ダクト６５を流通する排気ガスが有する熱を洗浄タンク１５に貯留された水に効果的に伝導させることができる。
【００４９】
＜変形例３＞
上記実施形態では、図１に示されるように、箱状に形成されたすすぎタンク２５が機械室の床面に配置された例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、図１０に示されるように、すすぎタンク１２５は、変性ＰＰＥ等の樹脂材料によって洗浄タンク１５の側面１６を含む外面に沿う形状に形成されており、洗浄タンク１５の側面１６に取り付けられてもよい。この変形例３に係る構成では、すすぎタンク１２５に貯留された水が有する熱を洗浄タンク１５に貯留された水に効率的に伝導させることができる。
【００５０】
また、例えば、図１１に示されるように、すすぎタンク２２５は、その内面２２５ａが、洗浄タンク１５の外面１６Ａと、当該外面１６Ａを覆う、変性ＰＰＥ等の樹脂材料からなる樹脂部２２６とによって形成されていてもよい。この変形例に係る構成では、すすぎタンク２２５に貯留された水と洗浄タンク１５に貯留された水との間には、洗浄タンク１５を形成する壁（外面１６Ａ）のみが存在する。このため、すすぎタンク２５に貯留された水が有する熱を洗浄タンク１５に貯留された水に効率的に伝導させることができる。
【００５１】
上記変形例３に係るすすぎタンク１２５，２２５は、洗浄タンク１５の側面１６の全体又は外面１６Ａの全体を覆うように配置されていてもよい。この構成では、すすぎタンク１２５，２２５に貯留された水が有する熱を洗浄タンク１５に貯留された水に効率的に伝導させることができる。また、この構成では、洗浄タンク１５に貯留された水が有する熱を外部に逃げ難くすることができる。
【００５２】
＜その他の変形例＞
上記実施形態及び変形例では、初期給湯時にはガスブースタ６０のバーナ６２を作動させないで、給水管３５（３５Ａ）から供給される水をそのまま洗浄タンク１５に送り込む例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、初期給湯時にはガスブースタ６０のバーナ６２を作動させ、すすぎタンク２５の水が所定温度に昇温してから洗浄タンク１５に送り込む仕様としてもよい。この場合、洗浄タンク１５は、貯留される水を加熱するヒータが装備されていないヒータレスタンクとしてもよい。洗浄タンク１５をヒータレスタンクとした場合であっても、上記実施形態の食器洗浄機１では、排気ダクト９５、すすぎタンク２５から伝導される熱を用いて、洗浄タンク１５に貯留された水を昇温又は保温することができる。
【００５３】
上記実施形態及び変形例では、ドア７が上下に移動することで洗浄室３を開放するいわゆるドアタイプの食器洗浄機１を例に挙げて説明したが、例えば、洗浄機本体の前面側にドアが設けられ、回動することで洗浄室を開放するタイプの食器洗浄機や、食器を収容するためのラックを搬送しながら洗浄を行うコンベアタイプの食器洗浄機などにも適用することができる。
【００５４】
本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態、上記変形例及びその他の変形例として記載の内容を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１…食器洗浄機（洗浄機）、３…洗浄室、４…機械室、５…パネル、５Ｃ…左面パネル、１５…洗浄タンク、１５Ａ…洗浄水ヒータ、１６Ａ…洗浄タンクの外面、２５，１２５，２２５…すすぎタンク、２７…すすぎポンプ、３５，３５Ａ…給水管、６０…ガスブースタ（加熱部）、６１…ファン、６２…バーナ、６３…熱交換部、６５…排気ダクト、６６…水吸込管、７１…循環ポンプ、７３…循環流路、９５…排気ダクト、２２５ａ…洗浄タンクの内面、２２６…樹脂部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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