(57)【要約】      （修正有）【課題】液体のミストの発生を抑制できる液体吐出装置及び接地流路の製造方法を提供する。【解決手段】液体吐出装置１１は、液体を吐出する液体吐出ヘッド１２と、液体吐出ヘッドに液体を供給する供給流路１６と、を備え、供給流路は、マイナスに帯電する供給流路内の液体を接地するための接地流路１８を含み、接地流路の表面抵抗は、マイナスの電圧である第１電圧が接地流路に付与された場合よりも、第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が接地流路に付与された場合の方が、低くなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドに前記液体を供給する供給流路と、を備え、
前記供給流路は、マイナスに帯電する前記供給流路内の前記液体を接地するための接地流路を含み、
前記接地流路の表面抵抗は、マイナスの電圧である第１電圧が前記接地流路に付与された場合よりも、前記第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が前記接地流路に付与された場合の方が、低くなることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記接地流路の表面抵抗は、前記接地流路に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合に、１０＾９Ω以上となることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記接地流路は、結晶性樹脂と、カーボンナノチューブと、を含む樹脂材料で構成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記接地流路は、前記液体が流れる流路部と、接地経路に接続される接地部と、を有し、
前記接地流路における前記結晶性樹脂の配向の度合は、前記流路部寄りとなる部分よりも前記接地部寄りとなる部分の方が低いことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記接地流路は、射出成形品であり、前記液体が流れる流路部と、接地経路に接続される接地部と、を有し、
前記接地部は、前記接地流路の端部に設けられ、
前記接地流路のゲート跡は、前記接地部よりも前記流路部に近い位置に形成されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記接地流路は、前記液体が流れる流路部と、接地経路に接続される接地部と、を有し、
前記接地部の表面抵抗は、前記流路部の表面抵抗よりも低いことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記接地流路は、前記供給流路の途中に位置する継手部材であることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記供給流路は、複数設けられ、
前記接地流路は、複数の前記供給流路内の液体を接地するように構成されることを特徴とする請求項１から請求項７の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
液体が流れる流路部と、前記流路部を流れる前記液体を接地するための接地部と、を有し、マイナスの電圧である第１電圧が付与された場合よりも、前記第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が付与された場合の方が、表面抵抗が低くなる接地流路の製造方法であって、
樹脂材料を導入するための導入部と、前記導入部を通じて前記樹脂材料が充填される充填部と、を備え、前記流路部を成形するための第１充填部分と、前記接地部を成形するための第２充填部分と、を前記充填部が有し、前記第２充填部分との距離よりも前記第１充填部分との距離の方が短くなる位置で前記導入部が前記充填部と通じるように構成された金型に、結晶性樹脂とカーボンナノチューブとを含む前記樹脂材料を充填し、前記金型により成形することによって製造することを特徴とする接地流路の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及び接地流路の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、液体吐出装置の一例として、液体を噴射するヘッドと、ヘッドに液体を供給する流路を備える液体噴射装置が記載されている。こうした液体噴射装置においては、ヘッドが液体を噴射すると、液体の微小な飛沫であるミストが発生することがある。ミストは、液体が帯電していると発生しやすくなる。ミストが発生すると、ミストにより装置内が汚れるおそれがある。そのため、特許文献１に記載された液体噴射装置は、流路内の液体を接地するための接地部を備える。この液体噴射装置においては、接地部を通じて流路内の液体を接地することにより、ミストの発生を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１４１０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された液体噴射装置において、ヘッドから噴射された液体は、飛翔中において、レナード効果によりプラスに帯電する。そのため、噴射された液体からミストが発生するおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに前記液体を供給する供給流路と、を備え、前記供給流路は、マイナスに帯電する前記供給流路内の前記液体を接地するための接地流路を含み、前記接地流路の表面抵抗は、マイナスの電圧である第１電圧が前記接地流路に付与された場合よりも、前記第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が前記接地流路に付与された場合の方が、低くなる。
【０００６】
上記課題を解決する接地流路の製造方法は、液体が流れる流路部と、前記流路部を流れる前記液体を接地するための接地部と、を有し、マイナスの電圧である第１電圧が付与された場合よりも、前記第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が付与された場合の方が、表面抵抗が低くなる接地流路の製造方法であって、樹脂材料を導入するための導入部と、前記導入部を通じて前記樹脂材料が充填される充填部と、を備え、前記流路部を成形するための第１充填部分と、前記接地部を成形するための第２充填部分と、を前記充填部が有し、前記第２充填部分との距離よりも前記第１充填部分との距離の方が短くなる位置で前記導入部が前記充填部と通じるように構成された金型に、結晶性樹脂とカーボンナノチューブとを含む前記樹脂材料を充填し、前記金型により成形することによって製造する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】液体吐出装置の一実施形態を示す全体図。
【図２】液体吐出ヘッドの断面図。
【図３】接地流路に付与される電圧と接地流路の表面抵抗との理想的な関係を示すグラフ。
【図４】接地流路の斜視図。
【図５】図４とは異なる角度から見た接地流路の斜視図。
【図６】接地流路の断面図。
【図７】接地流路を射出成形するときの模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、液体吐出装置の一実施形態について図を参照しながら説明する。液体吐出装置は、例えば、用紙等の媒体に液体の一例であるインクを吐出することによって、文字、写真等の画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。
【０００９】
図１に示すように、液体吐出装置１１は、液体を吐出する液体吐出ヘッド１２を備える。液体吐出ヘッド１２は、１又は複数のノズル１３を有する。液体吐出ヘッド１２において、ノズル１３が設けられる面はノズル形成面１４とされる。液体吐出ヘッド１２は、媒体９９に向けて液体を吐出することにより媒体９９に印刷する。
【００１０】
液体吐出装置１１は、媒体９９を支持する支持台１５を備えてもよい。この場合、液体吐出ヘッド１２は、支持台１５に支持される媒体９９に印刷する。
液体吐出装置１１は、液体吐出ヘッド１２に液体を供給する供給流路１６を備える。供給流路１６は、例えば、液体を収容する液体収容体１７と液体吐出ヘッド１２とを接続する。液体収容体１７に収容される液体は、供給流路１６を流れることにより液体吐出ヘッド１２に供給される。
【００１１】
供給流路１６は、複数設けられてもよい。こうすると、液体吐出ヘッド１２に複数種類の液体を供給できる。本実施形態の液体吐出ヘッド１２は、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色のインクを吐出する。そのため、供給流路１６は４本設けられる。複数設けられる供給流路１６は、同じ種類の液体を液体吐出ヘッド１２に供給してもよい。
【００１２】
液体収容体１７は、液体を収容可能な容器である。液体収容体１７は、液体吐出装置１１に着脱可能なカートリッジでもよいし、液体を補充可能なタンクでもよい。
供給流路１６は、供給流路１６内の液体を接地するための接地流路１８を含む。接地流路１８は、接地経路１９を通じて基準電位点と接続される。
【００１３】
本実施形態の接地流路１８は、供給流路１６の途中に位置する継手部材である。そのため、接地流路１８は、供給流路１６において、流路同士を繋ぐ。本実施形態の供給流路１６は、複数の流路を含んで構成される。供給流路１６は、例えば第１流路２１及び第２流路２２を含む。この場合、接地流路１８は、第１流路２１と第２流路２２とを繋ぐ。
【００１４】
第１流路２１及び第２流路２２は、例えばチューブにより構成される。第１流路２１は、液体収容体１７と接地流路１８とを接続する。第２流路２２は、接地流路１８と液体吐出ヘッド１２とを接続する。
【００１５】
液体吐出装置１１は、供給流路１６内の液体を加圧する加圧部２４を備えてもよい。加圧部２４は、例えば供給流路１６の途中に位置する。本実施形態の加圧部２４は、第１流路２１に位置する。加圧部２４は、例えばダイヤフラムポンプである。加圧部２４を駆動することにより、供給流路１６を通じて液体収容体１７から液体吐出ヘッド１２に液体が供給される。
【００１６】
加圧部２４は、チューブポンプでもよいし、供給流路１６に設けられた可撓部を変形させることにより供給流路１６内の液体を加圧するような構成でもよい。可撓部とは、例えば可撓性を有する膜である。この場合、例えば可撓部を機械的に押し付けることにより変形させてもよいし、可撓部を空気で加圧することにより変形させてもよい。加圧部２４は、供給流路１６の途中に位置する構成に限らず、液体収容体１７内を空気で加圧できるように設けられる加圧ポンプであってもよい。液体吐出装置１１は、液体収容体１７と液体吐出ヘッド１２との水頭差を利用して液体を供給するように構成されてもよい。
【００１７】
液体吐出装置１１は、供給流路１６を開閉可能な開閉弁である加圧バルブ２５を備えてもよい。加圧バルブ２５は、供給流路１６において、加圧部２４と液体吐出ヘッド１２との間に位置する。本実施形態の加圧バルブ２５は、第１流路２１に位置する。加圧バルブ２５が開くと、供給流路１６が開く。加圧バルブ２５が閉じると、供給流路１６が閉じる。加圧バルブ２５を閉じた状態で加圧部２４を駆動すると、加圧部２４による加圧力が供給流路１６に蓄積される。
【００１８】
液体吐出装置１１は、一方向弁２６を備えてもよい。一方向弁２６は、例えば供給流路１６に設けられる。本実施形態の一方向弁２６は、供給流路１６において、液体収容体１７と加圧部２４との間に位置する。一方向弁２６は、液体の流れる方向において、下流への液体の流動を許容し、上流への液体の流動を抑制する。一方向弁２６の代わりに、供給流路１６を開閉可能な開閉弁を配置してもよい。
【００１９】
液体吐出装置１１は、ノズル１３を覆うように構成されるキャップ２８を備えてもよい。キャップ２８は、例えば液体吐出ヘッド１２のノズル形成面１４に接触することによりノズル１３を覆う。このように、キャップ２８によってノズル１３を覆うことをキャッピングという。キャッピングすると、キャップ２８内にノズル１３が臨む空間が形成される。
【００２０】
キャッピングする際、キャップ２８が液体吐出ヘッド１２に接近してもよいし、液体吐出ヘッド１２がキャップ２８に接近してもよい。キャッピングする際、キャップ２８及び液体吐出ヘッド１２の双方が互いに接近してもよい。キャッピングすると、ノズル１３が保湿される。
【００２１】
液体吐出装置１１は、キャッピングする際に、ノズル１３からキャップ２８内に液体を吐出してもよい。このとき、キャップ２８がノズル１３を覆った後にノズル１３からキャップ２８内に液体を吐出してもよいし、キャップ２８がノズル１３を覆う前にノズル１３からキャップ２８内に液体を吐出してもよい。こうすると、キャップ２８内に液体が付着する状態でキャッピングされる。キャップ２８内に液体が付着する状態でキャッピングすると、キャップ２８内の空間が液体によって保湿される。これにより、ノズル１３が一層保湿される。このように、キャップ２８内に液体が付着する状態でキャッピングすることを保湿キャッピングという。
【００２２】
液体吐出装置１１は、ノズル１３から液体を排出させるメンテナンス部３１を備えてもよい。液体吐出装置１１においては、液体吐出ヘッド１２内の液体が増粘したり、液体吐出ヘッド１２内の液体に気泡が混入したりすることがある。この場合、ノズル１３から正常に液体を吐出できなくなることがある。
【００２３】
メンテナンス部３１は、液体吐出ヘッド１２をメンテナンスする。メンテナンス部３１は、液体吐出ヘッド１２のメンテナンスとしてクリーニングを実行する。ノズル１３から液体を排出させることをクリーニングという。クリーニングを実行すると、液体吐出ヘッド１２内の増粘した液体、気泡などがノズル１３から排出される。これにより、ノズル１３の吐出不良を回復できる。
【００２４】
本実施形態のメンテナンス部３１は、吸引流路３２と、吸引部３３とを有する。吸引流路３２は、キャップ２８と接続される。吸引部３３は、吸引流路３２に設けられる。吸引部３３は、吸引流路３２を通じてキャップ２８内を吸引する。吸引部３３は、例えばチューブポンプである。吸引部３３は、ダイヤフラムポンプでもよい。
【００２５】
キャッピングした状態において吸引部３３を駆動すると、キャップ２８内が負圧となる。キャップ２８内が負圧となると、ノズル１３から液体が強制的に排出される。このように、吸引部３３の駆動により生じる負圧によってノズル１３から液体を排出させることを吸引クリーニングという。吸引クリーニングを実行すると、ノズル１３からキャップ２８内に液体が排出される。
【００２６】
液体吐出装置１１は、ノズル１３から排出された液体を廃液として収容する廃液収容体３４を備えてもよい。廃液収容体３４は、吸引流路３２に接続される。本実施形態の吸引部３３は、吸引流路３２において、キャップ２８と廃液収容体３４との間に位置する。キャップ２８内が大気に開放された状態で吸引部３３を駆動すると、吸引流路３２を通じてキャップ２８内から液体が排出される。本実施形態では、キャッピングしていない状態で吸引部３３を駆動することにより、キャップ２８内から液体を排出する。このように、キャップ２８内から液体を排出することを空吸引という。空吸引を実行すると、キャップ２８内の液体は、吸引流路３２を通じて廃液収容体３４に収容される。
【００２７】
キャップ２８は、キャップ２８内を大気に開放する大気開放流路と、大気開放流路を開閉する大気開放弁とを有してもよい。こうすると、キャッピングした状態であっても、大気開放弁を開くことによりキャップ２８内を大気と通じさせることができる。すなわち、キャッピングした状態で空吸引を実行できる。吸引クリーニングを実行する場合は、大気開放弁を閉じる。
【００２８】
液体吐出装置１１は、吸引流路３２を開閉可能な開閉弁である吸引バルブ３５を備えてもよい。吸引バルブ３５が閉じると、吸引流路３２が閉じる。吸引バルブ３５が開くと、吸引流路３２が開く。
【００２９】
メンテナンス部３１は、加圧バルブ２５を閉じた状態で吸引クリーニングを実行してもよい。こうすると、吸引部３３の駆動により液体吐出ヘッド１２内及び供給流路１６内が負圧になる。これにより、液体吐出ヘッド１２内及び供給流路１６内の液体に含まれる気泡が膨張する。吸引部３３を駆動したまま加圧バルブ２５を開くと、膨張した気泡が液体とともにノズル１３から勢いよく排出される。このように、加圧バルブ２５を閉じた状態で吸引し、その後に加圧バルブ２５を開くことによってノズル１３から液体を排出させることをチョーククリーニングという。
【００３０】
メンテナンス部３１は、供給流路１６と加圧部２４とにより構成されてもよい。加圧部２４が液体吐出ヘッド１２内の液体を加圧すると、ノズル１３から液体が強制的に排出される。このように、加圧部２４の加圧によってノズル１３から液体を排出させることを加圧クリーニングという。メンテナンス部３１は、加圧バルブ２５を閉じることによって供給流路１６に蓄積される加圧力を用いて加圧クリーニングを実行してもよい。
【００３１】
液体吐出装置１１は、メンテナンス部３１によるメンテナンスとは別に、フラッシングを実行することがある。フラッシングとは、液体吐出ヘッド１２が印刷とは無関係の液体をノズル１３から吐出することである。フラッシングを実行すると、ノズル１３内における液体の増粘が抑制される。フラッシングによって吐出される液体を用いて保湿キャッピングしてもよい。この場合、フラッシングによって吐出される液体をキャップ２８が受ける。フラッシングによって吐出される液体を、キャップ２８以外の部材が受けてもよい。例えば、廃液収容体３４に向けて吐出してもよいし、別に設けられたフラッシング受け部に向けて吐出してもよい。一般的に、フラッシングによって吐出される液量は、クリーニングによって排出される液量よりも少ないが、多くしてもよい。
【００３２】
図２に示すように、本実施形態の液体吐出ヘッド１２は、ノズル１３が形成されるノズルプレート４１を有する。本実施形態のノズルプレート４１は、シリコンなど絶縁性を有する樹脂を含んで構成される。ノズルプレート４１は、金属で構成されてもよい。
【００３３】
液体吐出ヘッド１２は、ノズル１３と通じる個別液室４２と、振動板４３により個別液室４２と区画された収容室４４と、収容室４４に収容されたアクチュエーター４５とを有する。液体吐出ヘッド１２は、複数の個別液室４２と通じる共通液室４６を有する。共通液室４６は、供給流路１６と接続され、供給流路１６を通じて供給された液体を一時的に貯留する。共通液室４６に貯留される液体は、個別液室４２に供給される。
【００３４】
アクチュエーター４５は、例えばピエゾ素子を含んで構成される。アクチュエーター４５は、電圧が印加されることにより膨張及び収縮する。本実施形態において、アクチュエーター４５には、プラスの電圧が印加される。アクチュエーター４５は、例えば、相対的に高いプラスの電圧が印加された場合に収縮し、相対的に低いプラスの電圧が印加された場合に膨張するように構成される。
【００３５】
アクチュエーター４５が収縮すると、個別液室４２の容積が増加するように振動板４３が変位する。このとき、共通液室４６から個別液室４２に液体が流入する。次に、アクチュエーター４５が膨張すると、個別液室４２の容積が減少するように振動板４３が変位する。このとき、個別液室４２内の液体が振動板４３によって押し出され、ノズル１３から液体が液滴として吐出される。
【００３６】
ノズル１３から吐出された液体は、尾を引くように飛翔する。ノズル１３から吐出された液体は、球体状となる液滴部分１０１と、液滴部分１０１から尾を引くように延びる尾部分１０２とを含む。液体の飛翔中において、尾部分１０２が切れると、小さな液滴が発生する。このとき、液体の細かな飛沫であるミストが発生する。
【００３７】
ノズル１３から吐出された液体がプラスに大きく帯電、又はマイナスに大きく帯電していると、液体の飛翔中において尾部分１０２が切れやすくなる。例えば、ノズル１３から吐出された液体が大きく帯電していると、液滴部分１０１と尾部分１０２とが反発し合うことによって、尾部分１０２が切れやすくなる。そのため、ノズル１３から吐出された液体が大きく帯電していると、ミストが発生しやすくなる。ミストの発生を抑制するためには、ノズル１３から吐出された液体が飛翔する間、その液体の帯電量の絶対値が０又は僅少であることが好ましい。液体の帯電が大きいほど、ミストが発生しやすい。
【００３８】
液体が大きく帯電していると、発生したミストも大きく帯電する。ミストは、比較的重量が小さいため、液体吐出装置１１が備えるモーターなどから受けるクーロン力によって、液体吐出装置１１内を浮遊しやすい。この場合、ミストによって液体吐出装置１１内が汚れるおそれがある。
【００３９】
ノズル１３から吐出された液体においては、飛翔中において、レナード効果によりプラス側に帯電量が変化する。例えば、帯電していない液体をノズル１３から吐出すると、その液体は、飛翔中において、レナード効果によりプラスに帯電する。そのため、帯電していない液体をノズル１３から吐出する場合、ミストが発生しやすい。プラスに帯電している液体をノズル１３から吐出すると、その液体は、飛翔中において、レナード効果によりプラスに大きく帯電する。そのため、プラスに帯電している液体を吐出する場合、ミストが一層発生しやすい。
【００４０】
液体吐出装置１１は、供給流路１６内の液体がマイナスに帯電するように構成される。本実施形態の液体吐出装置１１においては、アクチュエーター４５の駆動によって、アクチュエーター４５近傍の液体がマイナスに誘導帯電し、ノズルプレート４１近傍の液体がプラスに誘導帯電する。この状態でアクチュエーター４５を続けて駆動すると、始めのうちはプラスに帯電した液体が吐出される。さらにアクチュエーター４５を続けて駆動すると、プラスに帯電する液体が排出されることによって、マイナスに帯電する液体が優勢となる。その結果、供給流路１６内の液体がマイナスに帯電する。
【００４１】
上述したように、プラスに帯電した液体を吐出するとミストが発生しやすい。そのため、液体吐出装置１１の駆動を開始した直後、液体収容体１７を交換した直後、液体収容体１７に液体を補充した直後などにおいては、プラスに帯電する液体をキャップ２８、廃液収容体３４などに吐出してもよい。こうすると、プラスに帯電する液体をフラッシングとして活用でき、マイナスに帯電する液体を吐出することにより印刷できる。
【００４２】
マイナスに帯電する液体をノズル１３から吐出すると、そのマイナスの帯電を打ち消すようにレナード効果が作用する。その結果、ノズル１３から吐出された液体の帯電量は、飛翔中において０に近づくように変化する。これにより、吐出された液体の帯電量の絶対値が小さくなるため、ミストの発生が抑制される。すなわち、レナード効果によって液体の帯電量の絶対値が０又は僅少となるように、供給流路１６内の液体をマイナスに帯電させておくことにより、ミストの発生を抑制できる。
【００４３】
液体吐出装置１１の駆動時間が長くなると、例えばアクチュエーター４５の駆動する時間が長くなると、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が増加する。すなわち、アクチュエーター４５の駆動する時間が長くなると、供給流路１６内の液体がマイナスに大きく帯電する。供給流路１６内の液体がマイナスに大きく帯電する場合、ノズル１３から吐出される液体は、レナード効果が作用してもマイナスに大きく帯電したままとなる場合がある。このように、レナード効果によって打ち消せないほどに供給流路１６内の液体がマイナスに大きく帯電していると、ミストが発生しやすくなる。
【００４４】
供給流路１６内の液体が帯電していると、その液体の帯電量に基づく電圧が接地流路１８に付与される。供給流路１６内の液体がマイナスに帯電していると、マイナスの電圧が接地流路１８に付与される。このとき、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が小さい場合と大きい場合とで、接地流路１８に付与されるマイナスの電圧の大きさが異なる。例えば、マイナスの帯電量が小さい場合に接地流路１８に付与されるマイナスの電圧を第１電圧とし、マイナスの帯電量が大きい場合に接地流路１８に付与されるマイナスの電圧を第２電圧とする。この場合、第２電圧は、第１電圧よりも低い電圧である。すなわち、第２電圧の絶対値は、第１電圧の絶対値よりも大きい。
【００４５】
接地流路１８は、マイナスの電圧である第１電圧が付与された場合の表面抵抗よりも、第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が付与された場合の表面抵抗の方が低くなるように構成される。第２電圧が接地流路１８に付与される場合、すなわち供給流路１６内の液体がマイナスに大きく帯電している場合、接地流路１８の表面抵抗が低くなる。そのため、供給流路１６内の液体から接地流路１８を電流が流れやすくなる。その結果、供給流路１６内の液体が接地流路１８によって接地される。第２電圧が接地流路１８に付与される場合、供給流路１６内の液体が接地流路１８によって接地されることにより、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が減少する。
【００４６】
供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が減少すると、接地流路１８に付与される電圧が第２電圧から第１電圧に向けて変化する。第１電圧が接地流路１８に付与される場合、すなわち供給流路１６内の液体がマイナスに小さく帯電する場合、接地流路１８の表面抵抗が高くなる。そのため、供給流路１６内の液体から接地流路１８を通じて電流が流れにくくなる。その結果、供給流路１６内の液体が接地されにくくなる。第１電圧が接地流路１８に付与される場合、供給流路１６内の液体が接地されにくくなることにより、供給流路１６内の液体がマイナスに小さく帯電した状態で維持される。
【００４７】
供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量に応じて接地流路１８の表面抵抗が変化することにより、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量を制御できる。供給流路１６内の液体が帯電するマイナスの帯電量を制御することによって、ミストの発生を抑制できる。
【００４８】
本実施形態の接地流路１８は、接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合に表面抵抗が１０＾９Ω以上となるように構成される。一般的に、表面抵抗が１０＾９Ω以上となる物品は、絶縁性を有する。そのため、接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合、接地流路１８の表面抵抗が１０＾９Ω以上となることにより、供給流路１６内の液体が接地されにくくなる。すなわち、接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満となる場合、供給流路１６内における液体のマイナスの帯電量が維持される。この場合、−３００Ｖ以上０Ｖ未満の電圧が第１電圧となり、−３００Ｖ未満の電圧が第２電圧となる。接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ未満である場合の接地流路１８の表面抵抗は、１０＾９Ω未満となる。接地流路１８は、第１電圧が付与される場合には絶縁性を示し、第２電圧が付与される場合には導電性を示す。
【００４９】
接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満となるように供給流路１６内の液体がマイナスに帯電していると、ノズル１３から吐出された液体の帯電量は、レナード効果の作用によって０又は僅少となるように変化する。接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ未満となるように供給流路１６内の液体がマイナスに帯電していると、ノズル１３から吐出された液体は、レナード効果が作用してもマイナスに大きく帯電したままとなる。接地流路１８に付与される電圧が０Ｖ以上となるように供給流路１６内の液体がプラスに帯電していると、ノズル１３から吐出された液体は、レナード効果の作用によってプラスに大きく帯電する。供給流路１６内の液体が帯電していない場合、すなわち接地流路１８に付与される電圧が０Ｖの場合でも、ノズル１３から吐出された液体は、レナード効果の作用によってプラスに大きく帯電する。
【００５０】
図３に示すように、理想的な接地流路１８は、付与される電圧に対して表面抵抗が非線形に変化する特性を示す。図３に示すグラフの横軸は、接地流路１８に付与されるマイナスの電圧の大きさを示す。図３に示すグラフの縦軸は、接地流路１８の表面抵抗の大きさを示す。図３に示すグラフにおいて、接地流路１８の表面抵抗は、付与される電圧が−３００Ｖとなる近傍で急激に変化する。接地流路１８の表面抵抗は、付与される電圧が−３００Ｖ未満となる領域においては比較的小さな値を示す。このとき、接地流路１８は、導電性を示す。接地流路１８の表面抵抗は、付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満となる領域においては非常に大きな値を示す。このとき、接地流路１８は、絶縁性を示す。
【００５１】
図４及び図５に示すように、本実施形態の接地流路１８は、液体が流れる流路部５１と、接地経路１９に接続される接地部５２とを有する。本実施形態の流路部５１及び接地部５２は、筒状に構成される。
【００５２】
接地流路１８は、基台５３を有する。基台５３は、例えば板状に構成される。本実施形態の流路部５１及び接地部５２は、基台５３を貫くように設けられる。流路部５１及び接地部５２は、基台５３から一方向、及び一方向とは反対の他方向に延びるように設けられる。
【００５３】
本実施形態の接地流路１８は、流路部５１を複数有する。流路部５１は、接地流路１８において、例えば４つ設けられる。４つの流路部５１は、基台５３において、一列に並ぶように位置する。流路部５１には、第１流路２１及び第２流路２２が接続される。そのため、４つの流路部５１には、それぞれ種類の異なる液体が流れる。本実施形態においては、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのインクが流路部５１を流れる。
【００５４】
本実施形態の接地部５２は、接地流路１８の端部に設けられる。すなわち、接地部５２は、基台５３の端部寄りとなる位置に設けられる。本実施形態の接地流路１８は、接地部５２を複数有する。接地部５２は、例えば、接地流路１８において２つ設けられる。２つの接地部５２は、基台５３の両端寄りとなる位置にそれぞれ設けられる。そのため、２つの接地部５２は、基台５３において４つの流路部５１を挟むように位置する。接地部５２は、基台５３において流路部５１と並ぶように位置する。
【００５５】
接地流路１８は、射出成形によって製造される射出成形品である。そのため、接地流路１８には、射出成形された際のゲート跡５４が形成される。本実施形態の接地流路１８において、ゲート跡５４は、接地部５２よりも流路部５１に近い位置に形成される。
【００５６】
ゲート跡５４は、例えば基台５３に形成される。ゲート跡５４は、基台５３において、２つの接地部５２の中間となる位置に形成される。そのため、ゲート跡５４は、基台５３において中央寄りとなる位置に形成される。
【００５７】
図６に示すように、接地部５２には、ねじ５６が挿入される。接地流路１８は、接地部５２に挿入されるねじ５６によって液体吐出装置１１のフレーム５７に固定される。本実施形態のねじ５６及びフレーム５７は、金属で構成される。そのため、接地流路１８は、ねじ５６によってフレーム５７に取り付けられると、ねじ５６及びフレーム５７を通じて接地される。そのため、本実施形態においては、ねじ５６及びフレーム５７が接地経路１９を構成する。
【００５８】
供給流路１６内の液体は、接地流路１８の流路部５１と接触することによって、接地部５２及び接地経路１９を通じて接地される。本実施形態の接地流路１８は、接地部５２の表面抵抗が流路部５１の表面抵抗よりも低くなるように構成される。こうすると、接地経路１９を通じて接地部５２が接地しやすくなる。
【００５９】
本実施形態の接地流路１８は、複数の供給流路１６内の液体を接地するように構成される。本実施形態においては、複数の供給流路１６において共通となる接地流路１８が設けられる。複数の供給流路１６は、例えば、１つの接地流路１８を有する。この場合、接地流路１８は、複数の供給流路１６において共有される。こうすると、複数の供給流路１６内の液体の帯電のばらつきを少なくできる。すなわち、複数の供給流路１６内の液体の帯電量を均一にできる。複数の供給流路１６は、それぞれ個別の接地流路１８を有してもよい。
【００６０】
次に、接地流路１８の製造方法について説明する。
図７に示すように、射出成形品である接地流路１８は、射出成形機６１によって射出成形されることにより製造される。射出成形機６１は、射出成形品を構成する樹脂材料となるペレット６２が投入されるホッパー６３と、ホッパー６３と通じるシリンダー６４とを有する。ホッパー６３に投入されたペレット６２は、シリンダー６４内において溶融される。
【００６１】
射出成形機６１は、シリンダー６４内の樹脂材料を金型７１に射出する射出ノズル６５を備える。射出ノズル６５は、シリンダー６４の先端に設けられる。射出成形機６１は、シリンダー６４内に圧力を加えることによって、射出ノズル６５から溶融された樹脂材料を射出する。
【００６２】
接地流路１８を成形する際には、まず、射出ノズル６５から金型７１に樹脂材料を充填する。金型７１に充填された樹脂材料は、金型７１において成形される。金型７１に樹脂材料を射出した後、十分な時間が経過してから、すなわち金型７１に充填された樹脂材料が冷えてから金型７１を外す。このようにして、射出成形機６１により接地流路１８が製造される。
【００６３】
金型７１は、樹脂材料を導入するための導入部７２と、導入部７２を通じて樹脂材料が充填される充填部７３とを備える。射出成形機６１は、導入部７２を通じて充填部７３に樹脂材料を充填する。そのため、金型７１によって成形された接地流路１８においては、導入部７２と充填部７３との境界となる部分にゲート跡５４が形成される。
【００６４】
充填部７３は、流路部５１を成形するための第１充填部分７５と、接地部５２を成形するための第２充填部分７６とを有する。充填部７３は、基台５３を成形するための第３充填部分７７を有する。導入部７２は、充填部７３において第３充填部分７７と通じる。導入部７２は、第２充填部分７６との距離よりも第１充填部分７５との距離の方が短くなる位置で充填部７３と通じるように構成される。図７において白抜きの矢印で示すように、接地流路１８を成形する際、樹脂材料は、導入部７２と通じる第３充填部分７７から第１充填部分７５及び第２充填部分７６に向けて充填部７３を流れる。
【００６５】
本実施形態の接地流路１８は、結晶性樹脂８１と、カーボンナノチューブ８２とを含む樹脂材料で構成される。本実施形態においては、カーボンナノチューブ８２が分散した結晶性樹脂８１のペレット６２を用いて接地流路１８を成形する。結晶性樹脂８１とは、例えばポリプロピレンである。
【００６６】
結晶性樹脂８１においては、結晶化によって配向する部分が生じる。樹脂材料において、結晶性樹脂８１が結晶した部分の近傍に位置するカーボンナノチューブ８２は、結晶性樹脂８１の配向にならって配向する。これにより、結晶性樹脂８１とカーボンナノチューブ８２とを含む樹脂材料においては、結晶性樹脂８１に対してカーボンナノチューブ８２が均一に分散しにくい。そのため、樹脂材料においてカーボンナノチューブ８２の分布に偏りが生じる。カーボンナノチューブ８２の分布に偏りが生じた樹脂材料で接地流路１８を構成することにより、第１電圧が付与された場合よりも第２電圧が付与された場合の方が表面抵抗が低くなる特性を得やすくなる。
【００６７】
結晶性樹脂８１の代わりに非結晶性樹脂を用いると、非結晶性樹脂に対してカーボンナノチューブ８２が均一に分散しやすい。そのため、非結晶性樹脂とカーボンナノチューブ８２とを用いて得られた射出成形品は、カーボンナノチューブ８２によって高い導電性を発揮しやすくなる。この場合、第１電圧が付与された場合よりも第２電圧が付与された場合の方が表面抵抗が低くなる特性を得にくくなる。
【００６８】
本実施形態において、接地流路１８における結晶性樹脂８１の配向の度合は、流路部５１寄りとなる部分よりも接地部５２寄りとなる部分の方が低い。金型７１に樹脂材料を充填すると、充填部７３において導入部７２と近い位置に位置する第１充填部分７５においてはカーボンナノチューブ８２が配向しやすく、充填部７３において導入部７２と離れた位置に位置する第２充填部分７６においてはカーボンナノチューブ８２が配向しにくい。こうすると、流路部５１よりも接地部５２において導電性が発揮される。これにより、接地経路１９を通じて接地部５２を接地しやすくできる。
【００６９】
本実施形態において、充填部７３に充填される樹脂材料中のカーボンナノチューブ８２は、第１充填部分７５及び第３充填部分７７と比較して、第２充填部分７６に多く分布する。充填部７３において、第２充填部分７６は、第１充填部分７５及び第３充填部分７７と比較して、導入部７２から離れた位置に位置する。そのため、樹脂材料は、充填部７３に充填される際、第２充填部分７６に突き当たるように流れ込む。その結果、第２充填部分７６において、カーボンナノチューブ８２は、絡み合うように多く分布する。これにより、接地部５２においては、カーボンナノチューブ８２が配向しにくいため、導電性が発揮されやすい。
【００７０】
第１充填部分７５及び第３充填部分７７においては、第２充填部分７６と比較して導入部７２から近い位置に位置するため、充填される樹脂材料の流れに沿って配向するようにカーボンナノチューブ８２が分布する。そのため、第１充填部分７５及び第３充填部分７７においては、第２充填部分７６と比較して導電性が発揮されにくくなる。配向を生じる結晶性樹脂８１を用いることにより、カーボンナノチューブ８２の分布に変化が生じやすくなるため、位置に応じて導電性の変化が生じやすくなる。
【００７１】
次に、上記実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）接地流路１８の表面抵抗は、マイナスの電圧である第１電圧が接地流路１８に付与された場合よりも、第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が接地流路１８に付与された場合の方が、低くなる。液体吐出ヘッド１２から吐出された液体においては、レナード効果によりプラス側に帯電量が変化する。液体吐出装置１１においては、アクチュエーター４５などの素子の駆動に伴って供給流路１６内の液体がマイナスに帯電する。そのため、マイナスに帯電する液体の帯電量は、液体吐出ヘッド１２から液体が吐出されると、レナード効果によりプラス側に変化することによって０に近づく。すなわち、レナード効果によりプラス側に変化する帯電量が、マイナスに帯電する液体の帯電量によって打ち消される。その結果、ミストの発生が抑制される。
【００７２】
一方、液体吐出装置１１の駆動時間が長くなると、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が増加する。マイナスに大きく帯電している液体を吐出すると、レナード効果が作用してもマイナスに大きく帯電したままとなる場合がある。この場合、ミストが発生しやすくなる。
【００７３】
マイナスの帯電量が小さい場合と大きい場合とで、接地流路１８に付与される電圧の大きさが異なる。すなわち、マイナスの帯電量が小さい場合に接地流路１８に付与されるマイナスの電圧を第１電圧とすると、マイナスの帯電量が大きい場合には、第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が付与される。第２電圧が接地流路１８に付与される場合、接地流路１８の表面抵抗が低くなるため、供給流路１６内の液体が接地流路１８を通じて接地される。これにより、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が減少する。
【００７４】
供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が減少すると、接地流路１８に付与される電圧が第２電圧から第１電圧に向けて高くなる。第１電圧が接地流路１８に付与される場合、接地流路１８の表面抵抗が高くなるため、供給流路１６内の液体が接地されにくくなる。これにより、供給流路１６内の液体がマイナスに帯電した状態で維持される。
【００７５】
上記実施形態によれば、供給流路１６内の液体が帯電するマイナスの帯電量を制御できる。供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量を制御することによってミストの発生を抑制できる。
【００７６】
（２）接地流路１８の表面抵抗は、接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合に、１０＾９Ω以上となる。一般的に、表面抵抗が１０＾９Ω以上となる物品は、絶縁性を有する。そのため、接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合、接地流路１８の表面抵抗が１０＾９Ω以上となることによって、供給流路１６内の液体が接地されにくくなる。すなわち、接地流路１８に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満となるように、供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量が維持される。
【００７７】
供給流路１６内の液体の電圧を−３００Ｖ以上０Ｖ未満とすると、レナード効果の作用によって液体吐出ヘッド１２から吐出された液体の帯電量を０に近づけることができる。供給流路１６内の液体の電圧が−３００Ｖ未満だと、レナード効果が作用しても液体がマイナスに大きく帯電したままとなる。供給流路１６内の液体の電圧が０Ｖ以上だと、レナード効果が作用すると液体がプラスに大きく帯電する。
【００７８】
（３）接地流路１８は、結晶性樹脂８１と、カーボンナノチューブ８２と、を含む樹脂材料で構成される。樹脂材料においては、結晶性樹脂８１の配向によって導電性を有するカーボンナノチューブ８２の分布に偏りが生じる。カーボンナノチューブ８２の分布に偏りが生じた樹脂材料で接地流路１８を構成することにより、第１電圧が付与された場合よりも第２電圧が付与された場合の方が表面抵抗が低くなる特性を好適に発揮できる。
【００７９】
（４）接地流路１８における結晶性樹脂の配向の度合は、流路部５１寄りとなる部分よりも接地部５２寄りとなる部分の方が低い。こうすると、流路部５１よりも接地部５２において導電性が発揮される。これにより、接地部５２と接地経路１９とを適切に接地できる。
【００８０】
（５）接地流路１８のゲート跡５４は、接地部５２よりも流路部５１に近い位置に形成される。接地流路１８は、ゲート跡５４が形成される位置から樹脂材料が導入されることによって形成される。上記実施形態によれば、ゲート跡５４の近傍においてはカーボンナノチューブ８２が配向しやすくなり、接地流路１８の端部の近傍においてはカーボンナノチューブ８２が配向しにくくなるように構成できる。すなわち、ゲート跡５４から離れた端部に位置する接地部５２においては、カーボンナノチューブ８２が配向しにくい。そのため、接地部５２においては、カーボンナノチューブ８２が絡み合いやすい。その結果、流路部５１よりも接地部５２において導電性が発揮される。これにより、接地部５２と接地経路１９とを適切に接地できる。
【００８１】
（６）接地部５２の表面抵抗は、流路部５１の表面抵抗よりも低い。これにより、接地部５２と接地経路１９とを適切に接地できる。
（７）接地流路１８は、供給流路１６の途中に位置する継手部材である。これにより、接地流路１８を継手部材として活用できる。
【００８２】
（８）接地流路１８は、複数の供給流路１６内の液体を接地するように構成される。これにより、複数の供給流路１６内の液体の帯電のばらつきを少なくできる。
（９）樹脂材料を導入するための導入部７２と、導入部７２を通じて樹脂材料が充填される充填部７３と、を備え、充填部７３は、流路部５１を成形するための第１充填部分７５と、接地部５２を成形するための第２充填部分７６と、を有し、導入部７２は、第２充填部分７６との距離よりも第１充填部分７５との距離の方が短くなる位置で充填部７３と通じるように構成された金型７１に、結晶性樹脂８１とカーボンナノチューブ８２とを含む樹脂材料を充填し、金型７１により成形することによって接地流路１８を製造する。
【００８３】
充填部７３において導入部７２と近い位置に位置する第１充填部分７５においてはカーボンナノチューブ８２が配向しやすく、充填部７３において導入部７２と離れた位置に位置する第２充填部分７６においてはカーボンナノチューブ８２が配向しにくい。これにより、接地部５２の表面抵抗が流路部５１の表面抵抗よりも低い接地流路１８を得られる。上記方法により得られる接地流路１８によれば、供給流路１６内の液体が帯電するマイナスの帯電量を制御できる。供給流路１６内の液体のマイナスの帯電量を制御することによってミストの発生を抑制できる。
【００８４】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・接地経路１９は、例えば金属線でもよい。
【００８５】
・媒体９９は、用紙に限らず、金属フィルム、プラスチックフィルム、布帛などでもよい。
・液体吐出ヘッド１２が吐出する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、液体吐出ヘッド１２が液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材又は画素材料などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出してもよい。
【００８６】
以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに前記液体を供給する供給流路と、を備え、前記供給流路は、マイナスに帯電する前記供給流路内の前記液体を接地するための接地流路を含み、前記接地流路の表面抵抗は、マイナスの電圧である第１電圧が前記接地流路に付与された場合よりも、前記第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が前記接地流路に付与された場合の方が、低くなる。
【００８７】
液体吐出ヘッドから吐出された液体においては、レナード効果によりプラス側に帯電量が変化する。液体吐出装置においては、アクチュエーターなどの素子の駆動に伴って供給流路内の液体がマイナスに帯電する。そのため、マイナスに帯電する液体の帯電量は、液体吐出ヘッドから液体が吐出されると、レナード効果によりプラス側に変化することによって０に近づく。すなわち、レナード効果によりプラス側に変化する帯電量が、マイナスに帯電する液体の帯電量によって打ち消される。その結果、ミストの発生が抑制される。
【００８８】
一方、液体吐出装置の駆動時間が長くなると、供給流路内の液体のマイナスの帯電量が増加する。マイナスに大きく帯電している液体を吐出すると、レナード効果が作用してもマイナスに大きく帯電したままとなる場合がある。この場合、ミストが発生しやすくなる。
【００８９】
マイナスの帯電量が小さい場合と大きい場合とで、接地流路に付与される電圧の大きさが異なる。すなわち、マイナスの帯電量が小さい場合に接地流路に付与されるマイナスの電圧を第１電圧とすると、マイナスの帯電量が大きい場合には、第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が付与される。第２電圧が接地流路に付与される場合、接地流路の表面抵抗が低くなるため、供給流路内の液体が接地流路を通じて接地される。これにより、供給流路内の液体のマイナスの帯電量が減少する。
【００９０】
供給流路内の液体のマイナスの帯電量が減少すると、接地流路に付与される電圧が第２電圧から第１電圧に向けて高くなる。第１電圧が接地流路に付与される場合、接地流路の表面抵抗が高くなるため、供給流路内の液体が接地されにくくなる。これにより、供給流路内の液体がマイナスに帯電した状態で維持される。
【００９１】
上記構成によれば、供給流路内の液体が帯電するマイナスの帯電量を制御できる。供給流路内の液体のマイナスの帯電量を制御することによってミストの発生を抑制できる。
液体吐出装置において、前記接地流路の表面抵抗は、前記接地流路に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合に、１０＾９Ω以上となってもよい。
【００９２】
一般的に、表面抵抗が１０＾９Ω以上となる物品は、絶縁性を有する。そのため、接地流路に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満である場合、接地流路の表面抵抗が１０＾９Ω以上となることによって、供給流路内の液体が接地されにくくなる。すなわち、接地流路に付与される電圧が−３００Ｖ以上０Ｖ未満となるように、供給流路内の液体のマイナスの帯電量が維持される。
【００９３】
供給流路内の液体の電圧を−３００Ｖ以上０Ｖ未満とすると、レナード効果の作用によって液体吐出ヘッドから吐出された液体の帯電量を０に近づけることができる。供給流路内の液体の電圧が−３００Ｖ未満だと、レナード効果が作用しても液体がマイナスに大きく帯電したままとなる。供給流路内の液体の電圧が０Ｖ以上だと、レナード効果が作用すると液体がプラスに大きく帯電する。
【００９４】
液体吐出装置において、前記接地流路は、結晶性樹脂と、カーボンナノチューブと、を含む樹脂材料で構成されてもよい。
樹脂材料においては、結晶性樹脂の配向によって導電性を有するカーボンナノチューブの分布に偏りが生じる。カーボンナノチューブの分布に偏りが生じた樹脂材料で接地流路を構成することにより、第１電圧が付与された場合よりも第２電圧が付与された場合の方が表面抵抗が低くなる特性を好適に発揮できる。
【００９５】
液体吐出装置において、前記接地流路は、前記液体が流れる流路部と、接地経路に接続される接地部と、を有し、前記接地流路における前記結晶性樹脂の配向の度合は、前記流路部寄りとなる部分よりも前記接地部寄りとなる部分の方が低くてもよい。
【００９６】
この構成によれば、流路部よりも接地部において導電性が発揮される。これにより、接地経路を通じて接地部を接地しやすくできる。
液体吐出装置において、前記接地流路は、射出成形品であり、前記液体が流れる流路部と、接地経路に接続される接地部と、を有し、前記接地部は、前記接地流路の端部に設けられ、前記接地流路のゲート跡は、前記接地部よりも前記流路部に近い位置に形成されてもよい。
【００９７】
接地流路は、ゲート跡が形成される位置から樹脂材料が導入されることによって形成される。上記構成によれば、ゲート跡の近傍においてはカーボンナノチューブが配向しやすくなり、接地流路の端部の近傍においてはカーボンナノチューブが配向しにくくなるように構成できる。すなわち、ゲート跡から離れた端部に位置する接地部においては、カーボンナノチューブが配向しにくい。そのため、接地部においては、カーボンナノチューブが絡み合いやすい。その結果、流路部よりも接地部において導電性が発揮される。これにより、接地経路を通じて接地部を接地しやすくできる。
【００９８】
液体吐出装置において、前記接地流路は、前記液体が流れる流路部と、接地経路に接続される接地部と、を有し、前記接地部の表面抵抗は、前記流路部の表面抵抗よりも低くてもよい。
【００９９】
この構成によれば、接地経路を通じて接地部を接地しやすくできる。
液体吐出装置において、前記接地流路は、前記供給流路の途中に位置する継手部材であってもよい。
【０１００】
この構成によれば、接地流路を継手部材として活用できる。
液体吐出装置において、前記供給流路は、複数設けられ、前記接地流路は、複数の前記供給流路内の液体を接地するように構成されてもよい。
【０１０１】
この構成によれば、複数の供給流路内の液体の帯電のばらつきを少なくできる。
接地流路の製造方法は、液体が流れる流路部と、前記流路部を流れる前記液体を接地するための接地部と、を有し、マイナスの電圧である第１電圧が付与された場合よりも、前記第１電圧よりも低いマイナスの電圧である第２電圧が付与された場合の方が、表面抵抗が低くなる接地流路の製造方法であって、樹脂材料を導入するための導入部と、前記導入部を通じて前記樹脂材料が充填される充填部と、を備え、前記流路部を成形するための第１充填部分と、前記接地部を成形するための第２充填部分と、を前記充填部が有し、前記第２充填部分との距離よりも前記第１充填部分との距離の方が短くなる位置で前記導入部が前記充填部と通じるように構成された金型に、結晶性樹脂とカーボンナノチューブとを含む前記樹脂材料を充填し、前記金型により成形することによって製造する。
【０１０２】
この方法によれば、充填部において導入部と近い位置に位置する第１充填部分においてはカーボンナノチューブが配向しやすく、充填部において導入部と離れた位置に位置する第２充填部分においてはカーボンナノチューブが配向しにくい。これにより、接地部の表面抵抗が流路部の表面抵抗よりも低い接地流路を得られる。上記方法により得られる接地流路によれば、供給流路内の液体が帯電するマイナスの帯電量を制御できる。供給流路内の液体のマイナスの帯電量を制御することによってミストの発生を抑制できる。
【符号の説明】
【０１０３】
１１…液体吐出装置、１２…液体吐出ヘッド、１３…ノズル、１４…ノズル形成面、１５…支持台、１６…供給流路、１７…液体収容体、１８…接地流路、１９…接地経路、２１…第１流路、２２…第２流路、２４…加圧部、２５…加圧バルブ、２６…一方向弁、２８…キャップ、３１…メンテナンス部、３２…吸引流路、３３…吸引部、３４…廃液収容体、３５…吸引バルブ、４１…ノズルプレート、４２…個別液室、４３…振動板、４４…収容室、４５…アクチュエーター、４６…共通液室、５１…流路部、５２…接地部、５３…基台、５４…ゲート跡、５６…ねじ、５７…フレーム、６１…射出成形機、６２…ペレット、６３…ホッパー、６４…シリンダー、６５…射出ノズル、７１…金型、７２…導入部、７３…充填部、７５…第１充填部分、７６…第２充填部分、７７…第３充填部分、８１…結晶性樹脂、８２…カーボンナノチューブ、９９…媒体、１０１…液滴部分、１０２…尾部分。
【図１】
2020069677.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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