(57)【要約】【課題】飲料水が収容部内に残留することを抑制できる飲料水容器及びこれを取り付けることができるウォーターサーバーを提供する。【解決手段】飲料水容器は、軟素材で形成され、ウォーターサーバーに取り付けて用いられる飲料水容器であって、飲料水容器は、収容部と、収容部の周囲の少なくとも一部において軟素材をシールしたシール部と、ウォーターサーバーの容器支持部に取り付けるための被支持部と、収容部を挟んで被支持部と反対側に、シール部に隣接して設けられた注出口とを備え、ウォーターサーバーの容器支持部に被支持部を取り付けることにより吊り下げ、注出口をウォーターサーバーの容器支持部よりも下方に設けられた取水口へ装着することによりウォーターサーバーに取り付けられ、収容部は、ウォーターサーバーに取り付けた状態において、注出口から上方に向かうにつれて水平方向の幅が大きくなる傾斜部を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟素材で形成され、ウォーターサーバーに取り付けて用いられる飲料水容器であって、
前記飲料水容器は、
収容部と、
前記収容部の周囲の少なくとも一部において前記軟素材をシールしたシール部と、
前記ウォーターサーバーの容器支持部に取り付けるための被支持部と、
前記収容部を挟んで前記被支持部と反対側に、前記シール部に隣接して設けられた注出口とを備え、
前記ウォーターサーバーの前記容器支持部に前記被支持部を取り付けることにより吊り下げ、前記注出口を前記ウォーターサーバーの前記容器支持部よりも下方に設けられた取水口へ装着することにより前記ウォーターサーバーに取り付けられ、
前記収容部は、
前記ウォーターサーバーに取り付けた状態において、前記注出口から上方に向かうにつれて水平方向の幅が大きくなる傾斜部を有する、
飲料水容器。
【請求項２】
前記被支持部は、
前記シール部に形成された、前記容器支持部を挿入することができる孔である、
請求項１に記載の飲料水容器。
【請求項３】
前記被支持部は、
前記ウォーターサーバーに取り付けた状態において上方に位置する、前記シール部の所定領域に設けられた挟み代である、
請求項１に記載の飲料水容器。
【請求項４】
請求項３に記載の飲料水容器の被支持部を把持することができるクリップを備え、
前記クリップにより前記被支持部を把持することにより、前記飲料水容器を取り付けて用いることができる、
ウォーターサーバー。
【請求項５】
容器支持部と、前記容器支持部の下方に設けられた取水口とを備え、請求項１から３のいずれかに記載の飲料水容器を取り付けることができる、
ウォーターサーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水容器及びこれを取り付けて用いることができるウォーターサーバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
軟素材（軟包装材）を用いて形成された飲料水容器を収容して使用するウォーターサーバーが知られている。
【０００３】
特許文献１には、軟素材を用いて形成された袋（飲料水容器）をセットするボトルホルダーを備え、ボトルホルダーに袋をセットすると、ボトルホルダーの底面に設けられたニードルによって袋に孔が開けられ、流出した飲料水がニードルの通路を通って冷却タンクへ貯められるウォーターサーバーが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、水袋収容部に収容された、軟素材を用いて製造された水袋（飲料水容器）の上部に、フレキシブルな取水管路の先端に設けられた配管器具の中空針（ニードル）を突き刺して飲料水を取り出すことのできるウォーターサーバーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６７７５０８号
【特許文献２】特許第５３８０５８４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような飲料水容器では、収容部の隅や、飲料水の流出にともなって軟素材に発生したシワの隙間に飲料水が残留してしまうという課題があった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、飲料水が収容部内に残留することを抑制できる飲料水容器及びこれを取り付けることができるウォーターサーバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の一局面は、軟素材で形成され、ウォーターサーバーに取り付けて用いられる飲料水容器であって、飲料水容器は、収容部と、収容部の周囲の少なくとも一部において軟素材をシールしたシール部と、ウォーターサーバーの容器支持部に取り付けるための被支持部と、収容部を挟んで被支持部と反対側に、シール部に隣接して設けられた注出口とを備え、ウォーターサーバーの容器支持部に被支持部を取り付けることにより吊り下げ、注出口をウォーターサーバーの容器支持部よりも下方に設けられた取水口へ装着することによりウォーターサーバーに取り付けられ、収容部は、ウォーターサーバーに取り付けた状態において、注出口から上方に向かうにつれて水平方向の幅が大きくなる傾斜部を有する、飲料水容器である。
【０００９】
また、本発明の他の局面は、上述の飲料水容器の被支持部を把持することができるクリップを備え、クリップにより被支持部を把持することにより、飲料水容器を取り付けて用いることができる、ウォーターサーバーである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、飲料水が残留することを抑制できる飲料水容器及びこれを取り付けることができるウォーターサーバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る飲料水容器の正面図及び断面図
【図２】本発明の一実施形態に係る飲料水容器を取り付けたウォーターサーバーの正面図
【図３】本発明の一実施形態に係る飲料水容器を取り付けたウォーターサーバーの断面図
【図４】本発明の変形例に係る飲料水容器の正面図
【図５】本発明の変形例に係るウォーターサーバーの部分的な正面図及び断面図
【図６】本発明の一実施形態に係る飲料水容器を取り付けたウォーターサーバーの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態に係る飲料水容器及びウォーターサーバーについて、図を参照して説明する。
【００１３】
図１に、本発明の一実施形態に係る飲料水容器１００の正面図及びＡ−Ａ’線で切断した断面図を模式的に示し、図２に、飲料水容器１００を取り付けたウォーターサーバー２００の正面図を示し、図３に、図２のＢ−Ｂ’線で切断した飲料水容器１００を取り付けたウォーターサーバー２００の断面図を模式的に示す。
【００１４】
（飲料水容器）
飲料水容器１００は、軟素材（軟包装材料）で形成された包装袋であって、収容部１１０と、シール部１２０と、被支持部１３０と、注出口１４０とを含んで構成される。飲料水容器１００は、ウォーターサーバー２００の容器支持部２１０に取り付けて用いられる。収容部１１０には、典型的には飲料水を収容することができるが、飲料水以外にも、酒類（日本酒、焼酎、ワイン、ウイスキー）、ジュース、調味液といった液体を収容することができる。
【００１５】
収容部１１０の周囲の少なくとも一部には、軟素材をシールした部分であるシール部１２０が形成されている。シール部１２０は、一例として２枚の矩形の軟素材を向い合せて四方の端縁をシールすることにより形成することができる（四方シール袋）。シール部１２０の形状は特に限定されず、例えば１枚の矩形状のフィルムを折り曲げて、合わせた端縁をシールすることにより収容部１１０を形成して、三方シール袋やピロー形態の袋としてもよい。
【００１６】
収容部１１０は、ウォーターサーバー２００に取り付けた状態において、注出口１４０から上方に向かうにつれて水平方向の幅が大きくなる傾斜部１５０を有する。傾斜部１５０は、シール部１２０の内方側の端縁により形成することができる。傾斜部１５０は、一例として、図１に示すように、ウォーターサーバー２００に取り付けた状態における水平方向に、注出口１４０の両側に隣接する２つのシール部１２０を水平方向に対して傾斜させて設けることにより形成できる。また、図４に示す変形例に係る飲料水容器１０１のように、注出口１４０の一方側に隣接する１つのシール部１２０だけを傾斜させることにより形成してもよい。図４には、変形例に係る飲料水容器１０１の正面図を示す。
【００１７】
収容部１１０の外方には、後述するウォーターサーバー２００の容器支持部２１０に取り付けて飲料水容器１００を吊り下げるための被支持部１３０が形成されている。被支持部１３０は、一例として、図１に示すように、シール部１２０の外方に形成した貫通孔により実現することができる。被支持部１３０の形態はウォーターサーバー２００の容器支持部２１０により吊り下げることができれば限定されず、例えばシール部１２０に形成した切り込みや切り欠きであってもよい。また、収容部１１０が密封できていれば、被支持部１３０を形成する部分はシールされていてもよい。
【００１８】
被支持部１３０を貫通孔とした場合、その数は１つ以上であればよいが、ウォーターサーバー２００に取り付けた状態における水平方向に並ぶように２つ以上設けることにより、吊り下げた際の姿勢を安定させることができるため好ましい。
【００１９】
注出口１４０は、収容部１１０を挟んだ吊り下げ孔１３０の反対側に設けられている。注出口１４０は、飲料水容器１００をウォーターサーバー２００に吊り下げた際に、後述する取水口２２０へ装着される部材である。注出口１４０を取水口２２０へ装着することで、飲料水容器１００をウォーターサーバー２００へ供給することができる。
【００２０】
注出口１４０の形状は、一例として、円筒形状であるが、取水口２２０の形態に合わせて内部に弁体を設けたり、外周面にネジ山を設けたりしてもよい。注出口１４０の材料は、特に限定されないが、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）（ＰＥＴ−Ｇ、Ａ−ＰＥＴ）等を好適に用いることができる。注出口１４０は、収容部１１０やシール部１２０を形成する軟素材の表面へ溶着等により取り付けることができる。
【００２１】
飲料水容器１００に用いられる軟素材は、単層フィルム、積層フィルムのいずれであってもよい。軟素材の材料は特に限定されないが、単層フィルムであれば、例えばＰＥを用いることができる。また、積層フィルムであれば、例えば、飲料水容器１００の外方側からＰＥ／ナイロン（ＮＹ）／ＰＥ、ＰＥ／ＮＹ／ＰＥＴをこの順に積層したフィルムを用いることができる。
【００２２】
収容部１１０の内容量は特に限定されないが、用いられるウォーターサーバー２００の大きさに応じて例えば１リットル〜２０リットルの大きさに設定することができる。
【００２３】
（ウォーターサーバー）
ウォーターサーバー２００は、容器支持部２１０と、取水口２２０と、給水栓２３０とを含んで構成される。
【００２４】
容器支持部２１０は、飲料水容器１００の被支持部１３０を取り付けて、飲料水容器１００を吊り下げるための部材である。容器支持部２１０は、一例として、図２、図３に示すようにウォーターサーバー２００の前後方向へ延伸する、被支持部１３０である貫通孔に挿入可能なロッド（棒）状の部材とすることができる。また、容器支持部２１０の先端には、一例として吊り下げた飲料水容器１００が抜けることを防ぐための抜け留め２１１が設けられている。
【００２５】
容器支持部２１０は、例えば、図５に示すように、飲料水容器１００の被支持部１３０を把持することができるクリップであってもよい。図５には、変形例に係るウォーターサーバー２０１及び飲料水容器１０２の要部を示した部分的な正面図及び断面図を示す。ウォーターサーバー２０１の容器支持部２１０はクリップである。また、飲料水容器１０２の被支持部１３０は、ウォーターサーバー２０１に取り付けた状態における収容部１１０の上方の所定領域に設けられた挟み代である。ウォーターサーバー２０１は、容器支持部２１０により被支持部１３０を把持して飲料水容器１００を吊り下げることができる。なお、収容部１１０が密封できていれば、被支持部１３０を形成する部分はシールされていても、シールされていなくてもよい。
【００２６】
取水口２２０は、容器支持部２１０よりも下方に設けられ、飲料水容器１００の注出口１４０を装着して、ウォーターサーバー２００の内部へ飲料水を取水するための部材である。取水口２２０から取水された飲料水は、ウォーターサーバー２００内の貯水タンク（不図示）に貯留された後、給水栓２３０を通して外部へ取り出すことができる。なお、貯水タンクを設けずに飲料水を給水栓２３０に直接導いてもよい。
【００２７】
取水口２２０は、一例として、図３に示すように、注出口１４０を挿入することができる円筒形状とすることができる。また、取水口２２０の内部に、飲料水容器１００に飲料水を取出すための孔を穿孔できる中空のニードル２４０を設けて、注出口１４０の装着後に飲料水容器１００の底部に孔を空けて、ニードル２４０を介して取水する構造とすることができる。取水構造は、この形態に限定されず、例えば注出口１４０の内部に設けた弁体を取水口２２０の内部に設けた部材により開けて取水できる構造としてもよい。なお、ニードル２４０による穿孔を容易にするために、飲料水容器１００の底部にハーフカットを設けてもよい。
【００２８】
飲料水容器１００は、収容部１１０に傾斜部１５０が設けられているため、収容部１１０の下方に向かう飲料水を傾斜部１５０に沿って注出口１４０に導くことができる。このため、収容部１１０の下端に飲料水が残留することを抑制できる。
【００２９】
ウォーターサーバー２００では、飲料水容器１００は、容器支持部２１０に吊り下げて用いられる。吊り下げられた飲料水容器１００は自重により下方に伸びるため、飲料水が流出する際に軟素材にシワが発生し難い。また、収容部１１０の隅に入り込んだ飲料水も自重により下方に流れる。このため、飲料水容器１００及びウォーターサーバー２００によれば、収容部１１０内に飲料水が残留することを抑制できる。
【００３０】
容器支持部２１０と取水口２２０とのウォーターサーバー２００の上下方向における距離は、吊り下げられた飲料水容器１００の収容部１１０を形成する軟素材の下端が取水口２２０に当接しない距離に設定することができる。これにより、飲料水容器１００の下端部が取水口２２０に当接して、飲料水容器１００が下方に伸びることが阻害されることを防いで、軟素材にシワが発生することを抑制できる。
【００３１】
ウォーターサーバー２００に、少なくとも、飲料水容器１００の注出口１４０と取水口２２０とを覆うカバー２５０をさらに設けてもよい。図６に、カバー２５０を設けたウォーターサーバー２０２の断面図を示す。カバー２５０は、図６に示すように、飲料水容器１００の注出口１４０と取水口２２０とを覆うことができるため、飲料水容器１００から流出した飲料水が、注出口１４０と取水口２２０との隙間等からウォーターサーバー２００の外部に漏れることを抑制できる。
【実施例】
【００３２】
実施例１〜４及び参考例１〜３に係る飲料水容器をそれぞれ作製して、ウォーターサーバーにより飲料水を流出させた際の残留量を測定した。飲料水容器の内容量は、全て６リットルとした。
【００３３】
（実施例１）
実施例１として、図１に示すような、貫通孔により構成される被支持部１３０と、注出口１４０の両側に隣接する２つのシール部１２０により形成される傾斜部１５０とを備える飲料水容器１００を作製した。
【００３４】
（実施例２）
実施例２として、図４に示すような、貫通孔により構成される被支持部１３０と、注出口１４０の一方側に隣接する１つのシール部１２０により形成される傾斜部１５０とを備える飲料水容器１０１を作製した。
【００３５】
（実施例３）
実施例３として、図５に示すような、挟み代により構成される被支持部１３０と、注出口１４０の両側に隣接する２つのシール部１２０により形成される傾斜部１５０とを備える飲料水容器１０２を作製した。
【００３６】
（実施例４）
実施例４として、挟み代により構成される被支持部１３０と、注出口１４０の一方側に隣接する１つのシール部１２０により形成される傾斜部１５０とを備える飲料水容器を作製した。
【００３７】
（参考例１）
参考例１として、被支持部１３０を実施例１において、収容部１１０に傾斜部１５０を設けず、ウォーターサーバーに取り付けた状態において収容部１１０の下端が水平となる飲料水容器を作製した。
【００３８】
（参考例２）
参考例２として、被支持部１３０を実施例３において、収容部１１０に傾斜部１５０を設けず、ウォーターサーバーに取り付けた状態において収容部１１０の下端が水平となる飲料水容器を作製した。
【００３９】
（参考例３）
参考例３として、被支持部１３０及び傾斜部１５０を備えない飲料水容器を作製した。参考例３は、ウォーターサーバーに吊り下げることなく、ウォーターサーバーの収容部上に直接載せて取り付けられる。また、ウォーターサーバーに取り付けた状態において収容部１１０の下端が水平となる。
【００４０】
（評価）
実施例１、２、及び参考例１に係る飲料水容器は、ロッド状の容器支持部２１０を被支持部１３０（貫通孔）に挿入して吊り下げることによりウォーターサーバーに取り付けた。また、実施例３、４、及び参考例２に係る飲料水容器は、クリップの容器支持部２１０により被支持部１３０（挟み代）を把持して吊り下げることによりウォーターサーバーに取り付けた。さらに、参考例３に飲料水容器は、吊り下げることなく収容部上に直接載せることによりウォーターサーバーに取り付けた。その後、ニードル２４０によりそれぞれの飲料水容器に孔を空け、給水栓を開くことにより飲料水を流出させた。そして、飲料水の流出が止まった後に、収容部内に残留した飲料水の容量を測定した。
【００４１】
評価結果を表１に示す。評価結果の判定は、残量が１００ミリリットル未満である場合は、残量が非常に少ないものとして「＋＋」で示した。また、残量が１００ミリリットル以上であって、かつ２００ミリリットル未満である場合は、残量が少ないものとして「＋」で示した。さらに、残量が２００ミリリットル以上である場合は、残量が多いものとして「−」で示した。
【００４２】
【表１】
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【００４３】
表１に示すように、実施例１〜４の飲料水容器は、傾斜部１５０を備えかつ吊り下げて取り付けられているため、軟素材へのシワの発生が抑えられ、かつ収容部１１０の下端に飲料水が溜まることがなかった。このため、飲料水のほとんどを流出させることができ、残量は非常に少なかった。
【００４４】
また、参考例１、２の飲料水容器は、吊り下げて取り付けられているため、飲料水の残量は少なかったものの、傾斜部１５０を備えないため、効果はあったが実施例に比べると限定的であった。収容部１１０の下端にわずかに飲料水が残留した。
【００４５】
さらに、参考例３の飲料水容器は、吊り下げることなく収容部上に直接載せて設置されたため、飲料水の流出にともなって軟素材にシワが発生した結果、このシワに多くの飲料水が残留した。また、傾斜部１５０を備えないため、収容部１１０の下端にも飲料水が残留した。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、ウォーターサーバー用の飲料水容器等に用いることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１００、１０１、１０２    飲料水容器
１１０    収容部
１２０    シール部
１３０    被支持部
１４０    注出口
１５０    傾斜部
２００、２０１、２０２    ウォーターサーバー
２１０    容器支持部
２２０    取水口
２３０    給水栓
２４０    ニードル
２５０    カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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