(57)【要約】【課題】シートがローラと衝突する際の衝撃音を低減することが可能なシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】駆動ローラ３と、駆動ローラ３と共にシートを搬送するニップ部Ｎを形成する従動ローラ４と、従動ローラ４と一体に駆動ローラ３に対して接離するようにスライド移動可能なスライド部材２１と、スライド部材２１を駆動ローラ３に向けて付勢するバネ２６と、シート搬送方向においてニップ部Ｎの上流に配置され、ニップ部Ｎに向けてシートを案内する第１ガイド面２５ａと、スライド部材２１に設けられ、ニップ部Ｎに向けてシートを案内する第２ガイド面２１ａと、を備える。従動ローラ４の軸方向に視て、第１ガイド面２５ａと従動ローラ４の外周面４ｂは第１交点３４において交差し、第２ガイド面２１ａは、第１ガイド面２５ａから受け渡されたシートを、第１交点３４に案内することなく、ニップ部Ｎに案内する。【選択図】図９
2020040819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な第１回転体と、
前記第１回転体と共にシートを搬送するニップ部を形成し、前記第１回転体に対して従動回転する第２回転体と、
前記第２回転体と一体に前記第１回転体に対して接離するようにスライド移動可能なスライド部材と、
前記スライド部材を前記第１回転体に向けて付勢する付勢部材と、
シート搬送方向において前記ニップ部の上流に配置され、前記ニップ部に向けてシートを案内する第１ガイド面と、
前記スライド部材に設けられ、前記ニップ部に向けてシートを案内する第２ガイド面と、を備え、
前記第２回転体の軸方向に視て、前記第１ガイド面と前記第２回転体の外周面は第１交点において交差し、
前記第２ガイド面は、前記第１ガイド面から受け渡されたシートを、前記第１交点に案内することなく、前記ニップ部に案内する、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記軸方向に視て、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面は第２交点において交差し、
前記第２交点は、前記シート搬送方向において前記第１交点の上流に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記軸方向に視て、前記第２ガイド面と前記第２回転体の前記外周面は第３交点において交差し、
前記第２ガイド面は、前記第２交点と前記第３交点との間において、前記第１交点よりもシートが通過する搬送路側に突出している、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記第２交点において前記第１ガイド面と前記第２ガイド面とがなす角度は、前記第１交点において前記第１ガイド面と前記第２回転体の前記外周面とがなす角度よりも大きい、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記シート搬送方向において前記第１ガイド面の上流に配置され、シートを搬送する上流回転体対を備え、
前記第１ガイド面は、湾曲しており、かつ前記シート搬送方向において前記第２交点の上流で前記上流回転体対のニップ線と交差する、
ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第２回転体及び前記スライド部材をそれぞれスライド可能に支持するフレーム部材を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記第２ガイド面は、前記軸方向において前記第２回転体の前記外周面の一方側に配置される第１ガイド部と、前記軸方向において前記第２回転体の前記外周面の他方側に配置される第２ガイド部と、を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記第２ガイド面は、前記軸方向において前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部の間に配置され、前記シート搬送方向において前記第２回転体の前記外周面の上流に配置される第３ガイド部を有する、
ことを特徴とする請求項７に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記第１回転体、前記第２回転体及び前記スライド部材は、前記軸方向において複数個並設される、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
シートの先端が突き当たることでシートの斜行を補正する、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートに画像を形成する画像形成部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、駆動ローラと、駆動ローラに対して従動回転するピンチローラと、を有し、１対の案内板によって形成される媒体搬送路にシートを搬送する媒体印字装置が提案されている（特許文献１参照）。ピンチローラは、ピンチローラ支持部によって回転可能に支持されており、ピンチローラ支持部は、支点軸を中心に回動可能に支持されている。ピンチローラ支持部には、媒体搬送路に突出するガイド部が形成されており、１対の案内板によって案内されたシートは、ガイド部によって駆動ローラとピンチローラとによって形成されるニップ部に案内される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８８２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のピンチローラ支持部は、シートの厚みやローラの摩耗等に応じて支点軸を中心に回動し、ピンチローラ支持部が回動することで、ガイド部と案内板との相対位置が変化する。特に、ピンチローラの軸方向に視て、ガイド部と案内板とがなす角度が変化する。
【０００５】
一般に、ガイド部と案内板とがなす角度が１８０度に近いほど、シートの搬送抵抗が少なく、シートの先端がスムーズにニップ部に案内される。そして、ピンチローラ支持部が回動することでガイド部と案内板とがなす角度が小さくなると、シートの先端とガイド部とが衝突した際の衝撃が大きくなり、大きな衝撃音が発生する虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、第２回転体と一体にスライドするスライド部材に第２ガイド面を設け、上述した課題を解決したシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シート搬送装置において、回転可能な第１回転体と、前記第１回転体と共にシートを搬送するニップ部を形成し、前記第１回転体に対して従動回転する第２回転体と、前記第２回転体と一体に前記第１回転体に対して接離するようにスライド移動可能なスライド部材と、前記スライド部材を前記第１回転体に向けて付勢する付勢部材と、シート搬送方向において前記ニップ部の上流に配置され、前記ニップ部に向けてシートを案内する第１ガイド面と、前記スライド部材に設けられ、前記ニップ部に向けてシートを案内する第２ガイド面と、を備え、前記第２回転体の軸方向に視て、前記第１ガイド面と前記第２回転体の外周面は第１交点において交差し、前記第２ガイド面は、前記第１ガイド面から受け渡されたシートを、前記第１交点に案内することなく、前記ニップ部に案内する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、シートの先端と従動ローラの外周面とが衝突する際の衝撃音を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。
【図２】斜行補正装置を示す斜視図。
【図３】シャッタカム及びシャッタ部材を示す側面図。
【図４】スライド部材を示す斜視図。
【図５】スライド部材を示す断面図。
【図６】比較例１に係る斜行補正装置を示す側面図であって、（ａ）はガイドアームが通常位置にいる状態を示し、（ｂ）はガイドアームが上方に回動した状態を示す。
【図７】（ａ）は比較例２に係る斜行補正装置を示す側面図、（ｂ）は本実施の形態に係る斜行補正装置を示す側面図。
【図８】比較例２に係る斜行補正装置を示す断面図であって、（ａ）はシートの先端が従動ローラに突き当たってループを形成した状態を示し、（ｂ）はシートのループが解放された状態を示す。
【図９】第１の実施の形態に係るスライド部材の第２ガイド面の配置を示す側面図。
【図１０】比較例２及び第１の実施の形態における衝撃音を示すグラフ。
【図１１】第２の実施の形態に係るシート搬送装置を示す斜視図。
【図１２】スライダ部材の第２ガイド面の配置を示す側面図。
【図１３】第３の実施の形態に係るスライダ部材を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本開示に係る画像形成装置について説明する。画像形成装置は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、及び複合機を含み、外部ＰＣから入力された画像情報や原稿から読取った画像情報に基づいて、記録媒体として用いられるシートに画像を形成する。記録媒体として用いられるシートには、用紙及び封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用のプラスチックフィルム、並びに布が含まれる。
【００１１】
＜第１の実施の形態＞
〔全体構成〕
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。第１の実施の形態に係る画像形成装置としてのプリンタ１００は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。プリンタ１００は、図１に示すように、シートを給送する給送部２００と、給送部２００によって給送されたシートを搬送する斜行補正装置３００と、シートに画像を形成する画像形成部４００と、を有している。また、プリンタ１００は、画像形成部４００によって形成された画像をシートに定着させる定着装置１２と、シートを機外に排出する排出ローラ対１１と、を有している。なお、プリンタ１００の上部に、オプションとして、原稿の画像を読み取る原稿読取装置を設けてもよい。
【００１２】
プリンタ１００に画像形成の指令が出力されると、原稿読取装置又はプリンタ１００に接続された外部のコンピュータ等から入力された画像情報に基づいて、画像形成部４００による画像形成プロセスが開始される。画像形成部４００は、スキャナユニット２と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋと、を備えている。なお、４つのプロセスカートリッジ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋは、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成であり、プロセスカートリッジ７Ｙの画像形成プロセスのみを説明し、プロセスカートリッジ７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋの説明は省略する。
【００１３】
スキャナユニット２は、入力された画像情報に基づいて、プロセスカートリッジ７Ｙの感光ドラム１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム１は、不図示の帯電ローラにより予め帯電されており、スキャナユニット２からレーザ光Ｌが照射されることで感光ドラム１上に静電潜像が形成される。その後、不図示の現像ローラによりこの静電潜像が現像され、感光ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００１４】
同様にして、プロセスカートリッジ７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋの各感光ドラム上にも、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のトナー像が形成される。各感光ドラム上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋにより中間転写ベルト９に転写され、ベルト駆動ローラ８によって回転する中間転写ベルト９により二次転写ローラ６まで搬送される。なお、各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト９上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。
【００１５】
上述の画像形成プロセスに並行して、給送部２００によってシートＳが給送される。給送部２００は、プリンタ本体１００Ａに対して引出し及び装着可能なカセット１０と、カセット１０に昇降可能に支持され、シートＳを積載する中板２２と、を有している。中板２２に積載されるシートＳは、ピックアップローラ１５によって給送され、フィードローラ１６及び分離ローラ１７によって１枚ずつ分離される。分離ローラ１７には、不図示のトルクリミッタが接続されており、トルクリミッタが分離ローラ１７に回転負荷を付与することで、シートを１枚ずつに分離することができる。
【００１６】
給送部２００によって給送されたシートＳは、上流回転体対としての搬送ローラ対１８によって斜行補正装置３００に向けて搬送される。シートＳは、シート搬送装置としての斜行補正装置３００によってシートの先端が突き当たることで、斜行が補正される。そして、シートＳは、斜行補正装置３００によって中間転写ベルト９上のトナー像に位置合わせされるタイミングで搬送される。
【００１７】
シートＳには、二次転写ローラ６によって、中間転写ベルト９上のフルカラーのトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートＳは、定着装置１２によって所定の熱及び圧力が付与されて、トナーが溶融固着される。定着装置１２を通過したシートＳは、排出ローラ対１１によって、プリンタ１００の上面に形成された排出トレイ１３に排出される。
【００１８】
［斜行補正装置］
次に、斜行補正装置３００について詳述する。斜行補正装置３００は、図２に示すように、複数（本実施の形態では５つ）の駆動ローラ３を回転可能に支持する駆動軸３ａと、駆動軸３ａと平行に延びるシャッタ軸２７と、を有している。駆動軸３ａには、不図示のモータから駆動力が入力され、モータの駆動力により複数の駆動ローラ３は駆動される。斜行補正装置３００は、複数の駆動ローラ３と同数の複数の従動ローラ４を有しており、各従動ローラ４は、各駆動ローラ３と共にシートを搬送するニップ部Ｎを形成し、駆動ローラ３に対して従動回転する。第１回転体としての駆動ローラ３及び第２回転体としての従動ローラ４は、レジストレーションローラ対２３を構成している。
【００１９】
シャッタ軸２７には、複数（本実施の形態では４つ）のシャッタ部材２４が互いに同位相で固定されており、これらシャッタ部材２４は、シャッタ軸２７の軸方向において、隣接する２つの従動ローラ４の間にそれぞれ配置されている。シャッタ軸２７の軸方向における一端部には、シャッタカム２８が固定されており、シャッタ軸２７、シャッタ部材２４及びシャッタカム２８は、一体に回転する。
【００２０】
図３に示すように、シャッタ部材２４は、３つの突き当て面２４ａを有しており、シャッタカム２８は、３つの凹部２８ａを有している。斜行補正装置３００は、揺動軸２９ａを中心に揺動可能な押圧部材２９を有しており、押圧部材２９の先端には、カムフォロワ３１が回転可能に支持されている。押圧部材２９は、シャッタバネ３０によって、カムフォロワ３１がシャッタカム２８に近づく方向に付勢されている。
【００２１】
シャッタカム２８は、いずれかの凹部２８ａにカムフォロワ３１が押付けられている状態で保持され、このとき、３つの突き当て面２４ａのうちのいずれかがシートが通過する搬送路に突出する。搬送路に突出した突き当て面２４ａは、ニップ部Ｎよりもシート搬送方向における上流に位置する。
【００２２】
したがって、搬送ローラ対１８によって搬送されたシートＳは、レジストレーションローラ対２３のニップ部Ｎに突入する前に、搬送路に突出したシャッタ部材２４の突き当て面２４ａに突き当たる。複数のシャッタ部材２４の突き当て面２４ａにシートＳの先端が突き当たることで、シートＳの斜行が補正される。シャッタ部材２４は、シャッタバネ３０の付勢力によって回転が規制され、シートＳは、先端が突き当て面２４ａに突き当たった状態でループを形成する。更に搬送ローラ対１８によってシートＳが搬送されると、シートＳの押込み力がシャッタバネ３０の付勢力を上回り、シャッタ部材２４が回転する。
【００２３】
シートＳは、斜行が補正された状態でレジストレーションローラ対２３のニップ部Ｎに入り込み、レジストレーションローラ対２３は、中間転写ベルト９上のトナー像に位置合わせされるタイミングでシートＳを搬送する。なお、シャッタ部材２４は、搬送中のシートＳの表面に接触した状態で待機し、シートＳの後端がシャッタ部材２４を抜けると、カムフォロワ３１が次の凹部２８ａに入り込み、回転停止する。この状態で、シャッタ部材２４は、次の突き当て面２４ａが搬送路に突出し、後続シートに備える。このように、シャッタ部材２４及びシャッタカム２８は、シートＳが１枚通過するごとに、１２０度ずつ回転する。
【００２４】
［従動ローラの周辺構成］
図４及び図５に示すように、従動ローラ４は、シャッタ軸２７が貫通する中空の軸部４ａを有している。軸部４ａは、シートＳと当接する従動ローラ４の外周面４ｂよりも軸方向において外側に突出している。プリンタ本体１００Ａ（図１参照）には、フレーム部材としての給送フレーム２５が固定されている。給送フレーム２５には、シートＳを案内する湾曲した第１ガイド面２５ａと、従動ローラ４の軸部４ａをスライド可能に支持するガイド溝２５ｂが設けられている。従動ローラ４は、ガイド溝２５ｂによって、軸方向から視て駆動軸３ａとシャッタ軸２７とを結ぶ直線が伸びる方向（図５の矢印ＣＤ方向）、すなわち、駆動ローラ３に対して接離する方向にスライド移動可能である。
【００２５】
また、斜行補正装置３００は、従動ローラの軸部４ａを回転可能に支持する軸受部材であるスライド部材２１を従動ローラ４と同数だけ有しており、スライド部材２１は、ガイド溝２５ｂにスライド移動可能に支持されるスライド部２１ｂを有している。すなわち、駆動ローラ３、従動ローラ４及びスライド部材２１は、軸方向において複数個並設されている。また、スライド部材２１と給送フレーム２５との間には、付勢部材としてのバネ２６が張設されており、従動ローラ４は、スライド部材２１を介して、バネ２６の付勢力によって駆動ローラ３に向けて付勢されている。このように、スライド部材２１は、従動ローラ４と一体に駆動ローラ３に対して矢印ＣＤ方向にスライド移動可能である。
【００２６】
従動ローラ４は、ニップ部Ｎを通過するシートＳの厚みや、レジストレーションローラ対２３の摩耗によって矢印ＣＤ方向にスライド移動する。このとき、中空部を有する従動ローラ４の軸部４ａとシャッタ軸２７との間には十分なクリアランスが確保されており、従動ローラ４からシャッタ軸２７に対してバネ２６の付勢力が作用することはない。これにより、バネ２６の付勢力が、シャッタ軸２７と一体に固定された複数のシャッタ部材２４の回転動作を阻害することはない。また、スライド部材２１は、後述する第２ガイド面２１ａを有している。
【００２７】
［比較例１］
ここで、図６を参照して、比較例１に係る斜行補正装置３００Ａについて説明する。図６（ａ）（ｂ）に示すように、斜行補正装置３００Ａは、シートを案内する第１案内面６１ａを有する搬送ガイド６１と、搬送ガイド６１に対して回動軸６２ｂを中心に回動可能に支持されるガイドアーム６２と、を有している。また、斜行補正装置３００Ａは、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４からなるレジストレーションローラ対６５を有しており、従動ローラ６４は、ガイドアーム６２に回転可能に支持されている。ガイドアーム６２は、回動軸６２ｂに螺合するねじりバネ６６によって、従動ローラ６４が駆動ローラ６３に当接するように付勢されている。駆動ローラ６３及び従動ローラ６４は、シートを挟持して搬送するニップ部６５ａを形成している。
【００２８】
ガイドアーム６２には、第１案内面６１ａによって案内されたシートをニップ部６５ａに案内する第２案内面６２ａが形成されている。図６（ａ）に示すように、角度θ１は、第１案内面６１ａと第２案内面６２ａとがなす角度である。一方で、例えば従動ローラ６４によって駆動ローラ６３が押圧されることで駆動ローラ６３の軸が上方に撓んだ場合には、図６（ｂ）に示すように、ガイドアーム６２は、図６（ａ）に比して上方に回動する。このため、第１案内面６１ａと第２案内面６２ａとがなす角度θ２は、角度θ１よりも小さくなる（θ２＜θ１）。
【００２９】
一般に、第１案内面６１ａと第２案内面６２ａとがなす角度が１８０度に近いほど、第２案内面６２ａにおけるシートの搬送抵抗が少なく、シートの先端がスムーズにニップ部６５ａに案内される。そして、第１案内面６１ａと第２案内面６２ａとがなす角度が小さくなると、シートの先端と第２案内面６２ａとが衝突した際の衝撃が大きくなり、衝撃音が発生したり、シートの姿勢が乱れたりしやすくなる。特に、剛性の高い厚紙などでその傾向が強い。また、装置の小型化要求やコストダウンの目的から、斜行補正装置３００Ａの部品は小さくなる傾向があり、ガイドアーム６２の回動半径が小さいほど、角度θ１から角度θ２への変化量は大きくなる。
【００３０】
［比較例２］
次に、図７（ａ）及び図８を参照して、比較例２に係る斜行補正装置３００Ｂについて説明する。比較例２に係る斜行補正装置３００Ｂは、図７（ａ）に示すように、従動ローラ４と一体にスライド移動するスライド部材１２１を有しているが、スライド部材１２１は、本実施の形態（図７（ｂ）参照）のような第２ガイド面２１ａを有していない。比較例２に係る斜行補正装置３００Ｂは、本実施の形態に係る斜行補正装置３００に対して、スライド部材１２１の形状のみ異なるため、本実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００３１】
図７（ａ）に示すように、従動ローラ４の軸方向に視て、第１ガイド面２５ａと従動ローラ４の外周面４ｂは、第１交点３４において交差している。また、搬送ローラ対１８のニップ部１８ａにおけるニップ線Ｌ１は、シート搬送方向における後述する第２交点４１の上流で第１ガイド面２５ａに交差している。このため搬送ローラ対１８によって搬送されるシートＳの先端は、第１ガイド面２５ａに接触し、第１ガイド面２５ａに摺動しながら第１交点３４に案内される。
【００３２】
すると、図８（ａ）に示すように、シートＳの先端が第１交点３４において従動ローラ４の外周面４ｂに衝突する。この時、まず大きな衝撃音が発生する。シートＳの先端が外周面４ｂに衝突した後のごく短い時間では、シートＳの先端が外周面４ｂに突き当たった状態で、シートＳは小さなループを形成する。そして、図８（ｂ）に示すように、ループが解放される瞬間に、ループに蓄えられたエネルギーによってシートＳの先端が勢いよくシャッタ部材２４の突き当て面２４ａに衝突することがある。これにより、大きな衝撃音が発生したり、シートＳの姿勢が乱れたりすることがあった。
【００３３】
［第２ガイド面の配置］
そこで、本実施の形態では、スライド部材２１に設けられた第２ガイド面２１ａによって、シートＳの先端をスムーズにレジストレーションローラ対２３のニップ部Ｎに案内し、上記衝撃音を低減すると共にシートＳの姿勢の乱れを抑制している。図７（ｂ）に示すように、本実施の形態における第２ガイド面２１ａの少なくとも一部は、従動ローラ４の軸方向に視て、従動ローラ４の回転中心３２に対して第１交点３４よりも遠い位置に配置されている。
【００３４】
より詳しく言えば、図９に示すように、従動ローラ４の軸方向に視て、第１ガイド面２５ａと第２ガイド面２１ａは、第２交点４１において交差し、第２ガイド面２１ａと従動ローラ４の外周面４ｂは、第３交点４２において交差している。シート搬送方向において、第２交点４１は第１交点３４よりも上流に位置し、第３交点４２は第１交点３４よりも下流に位置している。このように、第２ガイド面２１ａは、第２交点４１と第３交点４２との間において、第１交点３４よりも搬送ローラ対１８とレジストレーションローラ対２３のニップ部Ｎとの間の搬送路ＣＰ側に突出している。これにより、第２ガイド面２１ａは、第１ガイド面２５ａから受け渡されたシートＳを、第１交点３４に案内することなく、ニップ部Ｎに案内することができる。
【００３５】
更に、第２交点４１において、第１ガイド面２５ａと第２ガイド面２１ａとがなす角度θ３は、第１交点３４において第１ガイド面２５ａと従動ローラ４の外周面４ｂとがなす角度θ４よりも大きい。このため、シートＳの先端は、比較例２で説明したように従動ローラ４の外周面４ｂで突き止められることなく、第２ガイド面２１ａによってすくい上げられてスムーズにニップ部Ｎに案内される。これにより、従動ローラ４の近傍でシートＳが大きな衝撃音を発生させることを抑制すると共に、シートＳの姿勢の乱れを低減することができる。
【００３６】
また、スライド部材２１の第２ガイド面２１ａは、図４に示すように、軸方向において従動ローラ４の外周面４ｂの一方側に配置される第１ガイド部５１と、外周面４ｂの他方側に配置される第２ガイド部５２と、を有している。そして、従動ローラ４の軸部４ａと第１ガイド部５１及び第２ガイド部５２は、軸方向において一部オーバーラップしている。このように、第１ガイド部５１及び第２ガイド部５２が外周面４ｂの軸方向における両側に配置されているので、第１ガイド部５１及び第２ガイド部５２によってシートＳを安定してニップ部Ｎに案内することができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、第２ガイド面２１ａを有するスライド部材２１は、比較例１と異なり、従動ローラ４と一体にスライド移動可能に構成されている。これにより、以下のような効果を奏することができる。
【００３８】
第１に、従動ローラ４の外周面４ｂの、第２ガイド面２１ａからの突出量ｄ１のバラつき量を低減することができる。すなわち、スライド部材２１は、バネ２６によって付勢されることにより、従動ローラ４の軸部４ａを摺動部４５において常に加圧している。このため、摺動部４５から第２ガイド面２１ａまでの寸法ｄ２の寸法公差を最小限に抑えることができ、突出量ｄ１のバラつき量を小さい値に管理することができる。
【００３９】
第２に、レジストレーションローラ対２３が移動しても、角度θ３を一定に保つことができる。例えばバネ２６の付勢力によって駆動軸３ａが撓んだ場合、レジストレーションローラ対２３は、図９において紙面左側に移動する。この場合、スライド部材２１もレジストレーションローラ対２３と共に左側にスライド移動するため、突出量ｄ１が変化することはない。このため、交点４２において、シートＳの先端が外周面４ｂに突き当たって衝撃音を増大することはない。
【００４０】
また、スライド部材２１が移動することで、スライド部材２１に対する第１ガイド面２５ａの相対位置関係は、図９の２点鎖線で示すようになる。スライド部材２１は、給送フレーム２５のガイド溝２５ｂ（図５参照）によって直線的にスライド移動するため、スライド部材２１が移動したとしても、角度θ３はほとんど変化しない。一方で、図６で説明した比較例１のように、従動ローラ６４の移動に伴ってガイドアーム６２が揺動する場合には、角度θ１から角度θ２（＜θ１）へ変化してしまう。すると、シートの先端と第２案内面６２ａとが衝突した際の衝撃が大きくなり、衝撃音が発生したり、シートの姿勢が乱れたりしやすくなってしまう。これに比して、本実施の形態では、従動ローラ４の位置に拘わらず、角度θ３が変化しないため、衝撃音やシートの姿勢の乱れを低減できる。
【００４１】
図１０は、本実施の形態と比較例２とにおけるニップ部Ｎ付近での衝撃音の大きさを示すグラフである。図１０において、実線は第２ガイド面２１ａの無い比較例２における衝撃音の大きさを示し、破線は第２ガイド面２１ａのある本実施の形態における衝撃音の大きさを示す。図１０の横軸は、シートＳの給送開始からの経過時間［ｍｓ］を示し、縦軸は音圧レベル［ｄＢ］を示す。経過時間ｔ１において、シートＳの先端は第１交点３４において従動ローラ４の外周面４ｂに突き当たる。経過時間ｔ２において、シートＳの先端はシャッタ部材２４の突き当て面２４ａに突き当たる。
【００４２】
比較例２（実線で示す）の場合には、経過時間ｔ１、すなわち第１交点３４においてシートＳの先端が従動ローラ４に突入した瞬間から、大きな衝撃音が発生する。一方で、本実施の形態（破線で示す）の場合には、比較例２と同じタイミングでは衝撃音が発生せず、第２交点４１においても大きな衝撃音を発生させることなくスムーズにシートＳの先端を第２ガイド面２１ａに受け渡していることが分かる。そして、シャッタ部材２４の突き当て面２４ａにシートＳの先端が突き当たったタイミング、すなわち経過時間ｔ２において、僅かに衝撃音が発生する。つまり、従動ローラ４の近傍で発生する衝撃音が低減していることが分かる。
【００４３】
なお、比較例２のように第２ガイド面２１ａが無い場合には、シートＳに形成されたループが解放されることで、シャッタ部材２４の突き当て面２４ａに衝突する際の衝撃音も大きくなる。図１０においては、第１交点３４において発生した衝撃音が減衰しきる前に突き当て面２４ａにおいても衝撃音が発生するため、突き当て面２４ａにシートＳの先端が到達したタイミングでの衝撃音の大きさは、本実施の形態よりも比較例２の方が大きい。
【００４４】
＜第２の実施の形態＞
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、第１の実施の形態と同様のスライド部材を搬送ローラ対１８の従動ローラ３６と一体にスライド移動可能となるように設けたものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００４５】
第２の実施の形態に係るシート搬送装置６００は、図１１及び図１２に示すように、搬送ローラ対１８と、スライド部材２２１と、を有している。スライド部材２２１は、搬送ローラ対１８の従動ローラ３６の軸部３６ａを回転可能に支持しており、従動ローラ３６が駆動ローラ３５を押圧するように、付勢部材としてのバネ２２６によって付勢されている。スライド部材２２１は、搬送フレーム３７の不図示のガイド溝にスライド移動可能に支持されるスライド部２２１ｂを有している。このように、スライド部材２２１は、従動ローラ３６と一体に駆動ローラ３５に対して矢印方向にスライド移動可能である。
【００４６】
［第２ガイド面の配置］
本実施の形態では、スライド部材２２１に設けられた第２ガイド面２２１ａによって、シートＳの先端をスムーズに搬送ローラ対１８のニップ部１８ａに案内し、衝撃音を低減すると共にシートＳの姿勢の乱れを抑制している。
【００４７】
図１２に示すように、従動ローラ３６の軸方向に視て、フレーム部材としての搬送フレーム３７の第１ガイド面３７ａと従動ローラ３６の外周面３６ｂは、第１交点２３４において交差している。従動ローラ３６の軸方向に視て、第１ガイド面３７ａと第２ガイド面２２１ａは、第２交点２４１において交差し、第２ガイド面２２１ａと従動ローラ３６の外周面３６ｂは、第３交点２４２において交差している。シート搬送方向において、第２交点２４１は第１交点２３４よりも上流に位置し、第３交点２４２は第１交点２３４よりも下流に位置している。このように、第２ガイド面２２１ａは、第２交点２４１と第３交点２４２との間において、第１交点２３４よりも搬送路ＣＰ側に突出している。これにより、第２ガイド面２２１ａは、第１ガイド面３７ａから受け渡されたシートＳを、第１交点２３４に案内することなく、ニップ部１８ａに案内することができる。
【００４８】
更に、第２交点２４１において、第１ガイド面３７ａと第２ガイド面２２１ａとがなす角度θ５は、第１交点２３４において第１ガイド面３７ａと従動ローラ３６の外周面３６ｂとがなす角度θ６よりも大きい。このため、シートＳの先端は、従動ローラ３６の外周面３６ｂで突き止められることなく、第２ガイド面２２１ａによってすくい上げられてスムーズにニップ部１８ａに案内される。これにより、従動ローラ３６の近傍でシートＳが大きな衝撃音を発生させることを抑制すると共に、シートＳの姿勢の乱れを低減することができる。なお、スライド部材２２１の第２ガイド面２２１ａによる他の効果は、第１の実施の形態と同様のため、説明を省略する。
【００４９】
＜第３の実施の形態＞
次いで、本発明の第３の実施の形態について説明するが、第３の実施の形態は、第１の実施の形態のスライド部材を別形状で構成したものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００５０】
図１３に示すように、従動ローラ４と一体にスライド移動可能なスライド部材３２１は、シートＳをニップ部Ｎに向けて案内する第２ガイド面３２１ａを有している。第２ガイド面３２１ａは、既述の第１ガイド部５１及び第２ガイド部５２と、軸方向において第１ガイド部５１と第２ガイド部５２との間に配置される第３ガイド部５３を有している。第３ガイド部５３は、シート搬送方向において従動ローラ４の外周面４ｂの上流に配置されている。第３ガイド部５３は、例えばシートＳの先端が波打つように撓んでいたとしても、シートＳの先端を確実に案内することができ、シートＳの先端が従動ローラ４の外周面４ｂに突き当たることを防止している。これにより、衝撃音を低減することができる。なお、第３ガイド部５３は、第１ガイド部５１と第２ガイド部５２との間で複数設けられていてもよい。
【００５１】
なお、既述のいずれの形態においても、従動ローラの軸方向に視て、第１ガイド面と第２ガイド面とが交差しなくてもよい。例えば、第１の実施の形態において、軸方向に視て、第１ガイド面２５ａと第２ガイド面２１ａが第２交点４１において交差しなくてもよく、第１ガイド面２５ａと第２ガイド面２１ａとの間に空間があってもよい。同様にして、第２ガイド面と従動ローラの外周面とが交差しなくてもよい。いずれにせよ、第１ガイド面２５ａから第２ガイド面２１ａにシートが受け渡され、シートの先端が第１交点３４に案内されることなくニップ部Ｎに案内されればよい。
【００５２】
また、第３の実施の形態は、第１の実施の形態を変形して構成したが、第３の実施の形態と第２の実施の形態を組み合わせてもよい。また、プリンタ１００内の、ローラ対を含むいずれのシート搬送装置に本発明を適用してもよい。
【００５３】
また、既述のいずれの形態においても、電子写真方式のプリンタ１００を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置にも本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
３，３５：第１回転体（駆動ローラ）／４，３６：第２回転体（従動ローラ）／４ｂ、３６ｂ：外周面／１８：上流回転体対（搬送ローラ対）／１８ａ，Ｎ：ニップ部／２１，２２１：スライド部材／２１ａ，２２１ａ：第２ガイド面／２５，３７：フレーム部材（給送フレーム、搬送フレーム）／２５ａ，３７ａ：第１ガイド面／２６，２２６：付勢部材（バネ）／３４，２３４：第１交点／４１，２４１：第２交点／４２，２４２：第３交点／５１：第１ガイド部／５２：第２ガイド部／５３：第３ガイド部／１００：画像形成装置（プリンタ）／３００，６００：シート搬送装置（斜行補正装置）／４００：画像形成部／ＣＰ：搬送路／Ｌ１：ニップ線／θ３，θ４，θ５，θ６：角度
【図１】
2020040819.tif 000003
【図２】
2020040819.tif 000004
【図３】
2020040819.tif 000005
【図４】
2020040819.tif 000006
【図５】
2020040819.tif 000007
【図６】
2020040819.tif 000008
【図７】
2020040819.tif 000009
【図８】
2020040819.tif 000010
【図９】
2020040819.tif 000011
【図１０】
2020040819.tif 000012
【図１１】
2020040819.tif 000013
【図１２】
2020040819.tif 000014
【図１３】
2020040819.tif 000015