(57)【要約】【課題】ステアリングコラムの角度に係らず、乗員がステアリングホイールに衝突してもステアリングコラムを車体側から的確に脱落させる。【解決手段】乗員の衝突時に、ステアリングコラム４の嵌合ピン１９が後ブラケット１６の長穴２６を移動すると共に、前ブラケット１５が脆弱部２３によりつぶれて、ステアリングコラム４の前側が上側に移動し、ステアリングコラム４の後側（ステアリングホイール７側）の上側への移動が阻止され、ステアリングコラム４の上方への回動が抑制され、ステアリングコラム４（ステアリングシャフト６）の脱落が阻害されない。【選択図】図２
2020157821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の幅方向に延びて配されるクロスメンバーと、
前記クロスメンバーに設けられ、ステアリングコラムが固定される固定支持部と、
前記ステアリングコラムに設けられ、前記固定支持部に取り付けられる取付け部とを備え、
前記固定支持部は、
前記クロスメンバーを挟んで前記車両の後側で前記ステアリングコラムを取り付ける前ブラケットと、
前記クロスメンバーを挟んで前記車両の前側で前記ステアリングコラムを取り付ける後ブラケットとを有し、
前記取付け部は、
前記前ブラケットに対応して前記ステアリングコラムに設けられ、前記ステアリングコラムに対して軸方向の前側に荷重が加わった際に、前記前ブラケットからの脱落が許容された状態で前記前ブラケットに取り付けられる脱落許容固定部材と、
前記後ブラケットに対応して前記ステアリングコラムに設けられ、前記後ブラケットに嵌合される嵌合部材とを有し、
前記固定支持部の前記前ブラケットには、
前記ステアリングコラムの車両の前側の上方側への相対移動を許容するための脆弱部が形成され、
前記固定支持部の前記後ブラケットには、
前記ステアリングコラムの前記嵌合部材の後方への相対移動を許容するための長穴部が形成されている
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラムの支持構造において、
前記前ブラケットの前記脆弱部は、スリット、もしくは、薄肉部である
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。
【請求項３】
請求項１もしくは請求項２に記載のステアリングコラムの支持構造において、
前記固定支持部の前記前ブラケットは、
側面を有するコ字型断面で、前記車両の後ろ側の面が後面で閉じられており、
前記脆弱部は、前記後面と前記側面とに亘って設けられている
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のステアリングコラムの支持構造において、
前記後ブラケットの前記長穴部には、通常時に前記嵌合部材の位置を規制する規制部材が設けられている
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のステアリングコラムの支持構造において、
前記ステアリングコラムは、水平に対して後側が上になるように傾斜して設けられ、傾斜角度が２５度以上となっている
ことを特徴とするステアリングコラムの支持構造。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車において、乗員がステアリングホイールに衝突（２次衝突）した時等には、乗員に大きな衝撃が加わることになる。このため、車体側に対して、ステアリングコラム（ステアリングシャフト）を脱落させて、乗員の衝撃荷重を緩和する技術が従来から知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ところで、自動車は、車種によってステアリングコラムの角度が種々存在している。ステアリングコラムの角度が大きくなると（ステアリングホイールの側が上向きになると）、乗員がステアリングホイールに衝突した時等に、ステアリングホイールに対して上側への力が生じることになってしまう。
【０００４】
ステアリングホイールに対して上側への力が生じると、ステアリングホイールへの乗員の衝突時に、ステアリングコラムが上側に回動してステアリングコラム（ステアリングシャフト）の脱落が阻害される虞があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−５４４２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、ステアリングコラムの角度に係らず、乗員がステアリングホイールに衝突してもステアリングコラムを車体側から的確に脱落させることができるステアリングコラムの支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明のステアリングコラムの支持構造は、車両の幅方向に延びて配されるクロスメンバーと、前記クロスメンバーに設けられ、ステアリングコラムが固定される固定支持部と、前記ステアリングコラムに設けられ、前記固定支持部に取り付けられる取付け部とを備え、前記固定支持部は、前記クロスメンバーを挟んで前記車両の後側で前記ステアリングコラムを取り付ける前ブラケットと、前記クロスメンバーを挟んで前記車両の前側で前記ステアリングコラムを取り付ける後ブラケットとを有し、前記取付け部は、前記前ブラケットに対応して前記ステアリングコラムに設けられ、前記ステアリングコラムに対して軸方向の前側に荷重が加わった際に、前記前ブラケットからの脱落が許容された状態で前記前ブラケットに取り付けられる脱落許容固定部材と、前記後ブラケットに対応して前記ステアリングコラムに設けられ、前記後ブラケットに嵌合される嵌合部材とを有し、前記固定支持部の前記前ブラケットには、前記ステアリングコラムの車両の前側の上方側への相対移動を許容するための脆弱部が形成され、前記固定支持部の前記後ブラケットには、前記ステアリングコラムの前記嵌合部材の後方への相対移動を許容するための長穴部が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に係る本発明では、ステアリングシャフトに運転席側から前方へ軸方向の入力があった場合、ステアリングコラムの脱落許容固定部材が前ブラケットから脱落すると共に、ステアリングコラムの嵌合部材が後ブラケットの長穴部を移動し（相対的に移動し）、ステアリングシャフト（ステアリングブラケット）が前ブラケット（クロスメンバ側）に対して前方側に移動し、乗員への衝撃が緩和される。
【０００９】
そして、ステアリングコラムの車両の前側が、ブラケットの脆弱部により上側に移動が許容され、ステアリングコラムの車両の後側（ステアリングホイール側）の上側への移動が阻止され、ステアリングホイール側のステアリングコラムの上方への回動が抑制され、ステアリングホイールへの乗員の衝突時に、ステアリングコラムが上側に回動してステアリングコラム（ステアリングシャフト）の脱落が阻害されることがない。
【００１０】
この結果、ステアリングコラムの角度に係らず、乗員がステアリングホイールに衝突してもステアリングコラムを車体側から的確に脱落させることが可能になる。
【００１１】
請求項２に係る本発明のステアリングコラムの支持構造は、請求項１に記載のステアリングコラムの支持構造において、前記前ブラケットの前記脆弱部は、スリット、もしくは、薄肉部であることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る本発明では、スリット、もしくは、薄肉部を設けて脆弱部とすることができる。スリット、もしくは、薄肉部の形状としては、矩形、テーパ状、三角形、丸穴が連続した形を適用することができる。スリット、もしくは、薄肉部の長手の方向は、車両の前後方向、車両前後に対して角度を持った方向（例えば、直交する方向）に形成することができる。
【００１３】
また、請求項３に係る本発明のステアリングコラムの支持構造は、請求項１もしくは請求項２に記載のステアリングコラムの支持構造において、前記固定支持部の前記ブラケットは、側面を有するコ字型断面で、前記車両の後ろ側の面が後面で閉じられており、前記脆弱部は、前記後面と前記側面とに亘って設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る本発明では、側面を有するコ字型断面で、車両の後ろ側の面が後面で閉じられた前ブラケットに対し、後面と前記側面とに亘って脆弱部が（連続して、もしくは、断続的に）設けられているので、袋状態の前ブラケットであっても、ステアリングコラムの車両の前側の上側への移動を許容することができ、ステアリングホイール側のステアリングコラムの上方への回動が確実に抑制される。
【００１５】
また、請求項４に係る本発明のステアリングコラムの支持構造は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のステアリングコラムの支持構造において、前記後ブラケットの前記長穴部には、通常時に前記嵌合部材の位置を規制する規制部材が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に係る本発明では、通常時には、長穴部に嵌合された嵌合部材の位置が規制部材で規制される。このため、乗員の誤操作でステアリングコラムを移動させようとしても、ステアリングコラムの位置（ステアリングホイールの高さ）が維持される。
【００１７】
また、請求項５に係る本発明のステアリングコラムの支持構造は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のステアリングコラムの支持構造において、前記ステアリングコラムは、水平に対して後側が上になるように傾斜して設けられ、傾斜角度が２５度以上となっていることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に係る本発明では、ステアリングホイールの側が上方に傾斜したステアリングコラムの支持に適用される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のステアリングコラムの支持構造は、ステアリングコラムの角度に係らず、乗員がステアリングホイールに衝突してもステアリングコラムを車体側から的確に脱落させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係るステアリングコラムの支持構造の説明図である。
【図２】本発明の一実施例に係るステアリングコラムの支持構造の側面図である。
【図３】本発明の一実施例に係るステアリングコラムの支持構造の斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係るステアリングコラムの支持構造の分解斜視図である。
【図５】脆弱部の説明図である。
【図６】長穴部の他の実施例の説明図である。
【図７】本発明の一実施例に係るステアリングコラムの支持構造の側面図である。
【図８】乗員が衝突した状態の概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１には本発明の一実施例に係るステアリングコラムの支持構造を説明する要部の斜視状況、図２にはステアリングコラムが支持された部位の側面視の状況、図３には図２の斜視状態、図４には図３の分解斜視状態を示してある。
【００２２】
主に、図１に示すように、車両のフロントガラスの部位の下縁には車幅方向に延びてカウルトップ部材１が配されている。カウルトップ部材１の車室側にはクロスメンバー２が設けられ、カウルトップ部材１の両端はフロントピラー（図示省略）に接合されている。
【００２３】
クロスメンバー２にはステアリングコラム４が固定される固定支持部１１が設けられている。ステアリングコラム４には、クロスメンバー２の固定支持部１１に取り付けられる取付け部１２が設けられている。固定支持部１１に取付け部１２を取り付けることで、ステアリングコラム４が、例えば、水平方向に対して車両の後方側が２５度以上上向きになるように傾斜して、クロスメンバー２に固定される。
【００２４】
ステアリングコラム４は、ステアリングシャフト６を支持する部材であり、ステアリングシャフト６の車両の後側の端部にはステアリングホイール７が取り付けられている。ステアリングコラム４（ステアリングシャフト６）の車両の前側には中間シャフト８が接続され、中間シャフト８は図示しない操舵機構に接続されている。
【００２５】
主に、図２から図４に示すように、固定支持部１１は、クロスメンバー２を挟んで車両の後側（ステアリングホイール７側）でステアリングコラム４を取り付ける前ブラケット１５と、クロスメンバー２を挟んで車両の前側（ステアリングホイール７の反対側）でステアリングコラム４を取り付ける後ブラケット１６とを有している。
【００２６】
取付け部１２は、前ブラケット１５に対応してステアリングコラム４に設けられ、ステアリングコラム４に対して軸方向の前側に荷重が加わった際に、前ブラケット１５からの脱落が許容された状態で前ブラケット１５に取り付けられる脱落許容固定部材としてのワンウエイボルト１８を有している。
【００２７】
具体的には、前ブラケット１５は一対の支持ブラケット２１で構成され、ステアリングコラム４には固定フランジ２２が設けられている。そして、ワンウエイボルト１８を用いて固定フランジ２２を支持ブラケット２１にねじ止めすることで、ステアリングコラム４が前ブラケット１５に取り付けられる。ステアリングコラム４に対して軸方向の前側に荷重が加わった際に、ワンウエイボルト１８が破断して、ステアリングコラム４が前ブラケット１５から脱落する。
【００２８】
固定支持部１１の前ブラケット１５（支持ブラケット２１）には、固定フランジ２２（ステアリングコラム４の車両の前側）の上方側への相対移動を許容するための脆弱部２３が形成されている。固定支持部１１の前ブラケット１５は、側面１５ａを有するコ字型断面で、車両の後ろ側（ステアリングホイール７側）の面が後面１５ｂで閉じられている。
【００２９】
脆弱部２３は、後面１５ｂと側面１５ａとに亘って車両の前後・左右方向に延びて設けられている。尚、脆弱部２３は、側面１５ａと上面とに亘って車両の幅方向・左右方向に延ばして設けることも可能である。
【００３０】
側面を有するコ字型断面で、後側が後面１５ｂで閉じられた支持ブラケット２１（前ブラケット１５）に対し、後面１５ｂと側面１５ａとに亘って脆弱部２３が（連続して、もしくは、断続的に）設けられているので、袋状態の支持ブラケット２１（前ブラケット１５）であっても、ステアリングコラム４の固定フランジ２２の上側への移動を許容することができ、ステアリングホイール７側のステアリングコラム４の上方への回動が確実に抑制される。
【００３１】
図５に示すように、脆弱部２３の形状は、スリット等種々の形状を適用することができる。
【００３２】
即ち、図５（ａ）に示した矩形状のスリット、図５（ｂ）に示した四角形が連続する形状のスリット、図５（ｃ）に示した細長い台形の形状をした（テーパ形状をした）スリット、図５（ｄ）に示した細長い三角形状をしたスリット、図５（ｅ）に示した丸形状（同一径、漸次小径）が連続する形状のスリットを適用することができる。
【００３３】
尚、図示は省略したが、脆弱部２３として金属に薄板状の部分（薄肉部）を長手方向に形成することも可能である。
【００３４】
また、取付け部１２は、後ブラケット１６に対応してステアリングコラム４に設けられ、後ブラケット１６に嵌合される嵌合部材としての一対の嵌合ピン１９を有している。
【００３５】
具体的には、固定支持部１１の後ブラケット１６は、ステアリングコラム４をまたぐコ字型の接続部ラケット２５を有し、接続部ラケット２５の一対の側面には長穴部材としての長穴２６がそれぞれ設けられている。そして、長穴２６に取付け部１２の嵌合ピン１９が嵌合することで、嵌合ピン１９の後方への相対移動が許容された状態で、ステアリングコラム４が取付け部１２に取り付けられる。
【００３６】
図６に示すように長穴２６に規制部材を設けることが可能である。即ち、図に示すように、後ブラケット１６の長穴２６の内周部に規制部材としての一対の突起２７が対向して設けられている。
【００３７】
一対の突起２７により、通常時に、嵌合ピン１９が嵌合する嵌合部位２７ａと、ステアリングコラム４（図２参照）の軸方向への移動時に（相対移動時に）、一対の突起２７から外れて嵌合ピン１９が相対的に移動して保持される保持部位２７ｂとに仕切られる。
【００３８】
これにより、通常時には、長穴２６の嵌合部位２７ａに嵌合された嵌合ピン１９の位置が一対の突起２７で規制される。このため、乗員の誤操作等でステアリングコラム４（図２参照）を移動させようとしても、ステアリングコラム４（図２参照）の位置（ステアリングホイールの高さ）が維持される。
【００３９】
図７に示すように、上述したステアリングコラムの支持構造では、ステアリングシャフト６（ステアリングホイール７）に運転席側から前方へ軸方向の入力があった場合、ステアリングコラム４のワンウエイボルト１８が前ブラケット１５から脱落する。
【００４０】
同時に、取付け部１２の嵌合ピン１９が後ブラケット１６の長穴２６が嵌合部位２７ａから保持部位２７ｂに移動し（相対的に移動し）、ステアリングシャフト６（ステアリングコラム４）が前ブラケット１５（クロスメンバ側）に対して前方側に移動し、乗員への衝撃が緩和される。
【００４１】
そして、ステアリングコラム４の車両の前側が、前ブラケット１５の脆弱部２３により上側に移動が許容され（前ブラケット１５がつぶれ）、ステアリングコラム４の車両の後側（ステアリングホイール７側）の上側への移動が阻止される。
【００４２】
これにより、ステアリングホイール７側のステアリングコラム４の上方への回動が抑制（阻止され）され、ステアリングホイール７への乗員の衝突時に、ステアリングコラム４が上側に回動することがない。従って、ステアリングコラム４（ステアリングシャフト６）が確実に軸方向に移動して前ブラケット１５から脱落し、乗員がステアリングホイール７に衝突した時のステアリングコラム４（ステアリングシャフト６）の脱落が阻害されることがない。
【００４３】
つまり、図８に示すように、乗員３１がステアリングホイール７に衝突した場合、ステアリングコラム４（ステアリングシャフト６）が車両の前方側に移動する。そして、脆弱部２３により前ブラケット１５がステアリングコラム４の前側の部位でつぶされ（ステアリングコラム４の前側の上側方向への移動が許容され）、ステアリングコラム４の車両の後側（ステアリングホイール７側）の上側への移動（二点鎖線で示してある）が阻止される。
【００４４】
従って、傾斜角度が大きい（例えば、２５度以上）ステアリングコラム４であっても、乗員がステアリングホイール７に衝突した時に、ステアリングコラム４（ステアリングシャフト６）が確実に前ブラケット１５から脱落し、乗員３１の保護に影響を及ぼすことがない。
【００４５】
このため、上述したステアリングコラムの支持構造では、ステアリングコラム４の角度に係らず、乗員３１がステアリングホイール７に衝突してもステアリングコラム４を車体側から的確に脱落させることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、ステアリングコラムの支持構造の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  カウルトップ部材
２  クロスメンバー
４  ステアリングコラム
６  ステアリングシャフト
７  ステアリングホイール
８  中間シャフト
１１  固定支持部
１２  取付け部
１５  前ブラケット
１６  後ブラケット
１８  ワンウエイボルト
１９  嵌合ピン
２１  支持ブラケット
２２  固定フランジ
２３  脆弱部
２５  接続部ラケット
２６  長穴
２７  突起
３１  乗員 
【図１】
2020157821.tif 000003
【図２】
2020157821.tif 000004
【図３】
2020157821.tif 000005
【図４】
2020157821.tif 000006
【図５】
2020157821.tif 000007
【図６】
2020157821.tif 000008
【図７】
2020157821.tif 000009
【図８】
2020157821.tif 000010