(57)【要約】【課題】車室内の後席を快適にすることができる車両用空調装置を提供する。【解決手段】本発明にかかる車両用空調装置１００は、車両１０２のインストルメントパネル１０４内に配置された空調ユニット１０６と、空調ユニットを制御するオートエアコンコントローラ１０８と、車室内の天井１３６に配置され空調ユニットから吹き出される空調風を後席１３８へ送るサーキュレーター１３２と、前席１１６の内気温度を検出する前席用内気温センサ１４２とを備え、オートエアコンコントローラは、前席を快適にする通常モードと、サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、通常モードでは、前席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、空調ユニットの空調風の風量を減らし、オートサーキュレーターモードでは、空調ユニットの空調風の風量を所定以上に保つ。【選択図】図１
2020040495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、
前記空調ユニットを制御する制御部と、
車室内の天井に配置され前記空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、
前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、
前記制御部は、前席を快適にする通常モードと、前記サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、
前記通常モードでは、前記前席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、前記空調ユニットの空調風の風量を減らし、
前記オートサーキュレーターモードでは、前記空調ユニットの空調風の風量を所定以上に保つことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、
前記空調ユニットを制御する制御部と、
車室内の天井に配置され前記空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、
前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、
前記制御部は、前席を快適にする通常モードと、前記サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、
前記通常モードでは、前記前席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、冷房時には前記空調ユニットの空調風の目標の吹出温度を上げ、暖房時には目標の吹出温度を下げ、
前記オートサーキュレーターモードでは、前記空調ユニットの空調風の吹出温度を、冷房時には前記通常モードで設定される目標の吹出温度よりも所定量低い温度に設定し、暖房時には前記通常モードで設定される目標の吹出温度よりも所定量高い温度に設定することを特徴とする車両用空調装置。
【請求項３】
車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、
前記空調ユニットを制御する制御部と、
車室内の天井に配置され前記空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、
前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、
前記インストルメントパネルは、前記空調ユニットの空調風を乗員の足元、顔およびフロントガラスに向けてそれぞれ吹き出す第１吹出口、第２吹出口および第３吹出口を有し、
前記制御部は、前席を快適にする通常モードと、前記サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、
前記通常モードでは、暖房時には前記第１吹出口から空調風を吹き出させ、
前記オートサーキュレーターモードでは、暖房時には、前記第１吹出口および前記第２吹出口から、または、前記第１吹出口および前記第３吹出口から空調風を吹き出させることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項４】
当該車両用空調装置はさらに、後席の内気温度を検出する後席用内気温センサを備え、
前記制御部は、前記後席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に到達するまで前記オートサーキュレーターモードを実行することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記サーキュレーターは、
サーキュレーターファンと、
前記後席用内気温センサによって検出された内気温度と目標の内気温度との差に応じて前記サーキュレーターファンの出力を制御するサーキュレーターファン制御部とを有することを特徴とする請求項４に記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記インストルメントパネルは、前記第１吹出口、前記第２吹出口および前記第３吹出口にそれぞれ設けられたルーバを有し、
前記ルーバは、前記空調ユニットの空調風を吹き出す方向を調整するフィンを有し、
前記制御部は、前記オートサーキュレーターモードにおいて前記フィンを上向きにすることを特徴とする請求項３から５のいずれか１項に記載の車両用空調装置。
【請求項７】
当該車両用空調装置はさらに、
前記通常モードまたは前記オートサーキュレーターモードを前記制御部が自動的に選択する第１フェイズと前記通常モードまたは前記オートサーキュレーターモードを外部操作に基づいて選択する第２フェイズのいずれかを有効にするフェイズ切替スイッチと、
前記フェイズ切替スイッチにより前記第２フェイズが選択されたときに外部操作により前記通常モードまたは前記オートサーキュレーターモードを選択可能にするモード選択スイッチとを備え、
前記制御部は、前記フェイズ切替スイッチによって第１フェイズが選択されたときに、前席が快適でなければ前記通常モードを選択し、前席が快適であって後席が快適でなければ前記オートサーキュレーターモードを選択し実行することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、車両用空調装置が設置されている。車両用空調装置は、インストルメントパネル内などに配置された空調ユニット（ＨＶＡＣとも称される）を制御し、空調ユニットから吹き出される空調風によって車室内の快適性を保つ装置である。車両用空調装置としては、例えばクロスフローファンなどのサーキュレーターを備えたものが知られている。サーキュレーターは、車室内の天井などに配置され、空調ユニットの空調風を循環させて空調の補助を行う。
【０００３】
特許文献１には、車室内の天井に設置された空気調和機が記載されている。この空気調和機は、天井に設置された熱交換器、クロスフローファンおよび吹出ルーバ群を備えている。特許文献１では、車両が受ける日射などによる車室内の空調負荷に応じて、吹出ルーバ群の方向を制御することにより、日射を受ける乗員席側の温度を低めにコントロールするなどの空調制御が可能である、としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２０７５５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし特許文献１に記載の空気調和機は、運転席側に設置される空調ユニットからの空調風を吸い込み、後席側に送り出すものの、空調風の熱量については考慮していない。一例として室温が目標室温に近いため、空調ユニットが出力を下げるよう自動制御されていた場合、冷暖房風を後席に送風しようとしても、空気調和機から後席に送ることができる熱量は限られてしまう。このような場合、特許文献１の空気調和機を用いただけでは、後席の快適性を確保することが困難となる。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、車室内の後席を快適にすることができる車両用空調装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる車両用空調装置の代表的な構成は、車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、空調ユニットを制御する制御部と、車室内の天井に配置され空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、制御部は、前席を快適にする通常モードと、サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、通常モードでは、前席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、空調ユニットの空調風の風量を減らし、オートサーキュレーターモードでは、空調ユニットの空調風の風量を所定以上に保つことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車室内の後席を快適にすることができる車両用空調装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係る車両用空調装置が適用される車両を概略的に示す図である。
【図２】図１の車両用空調装置の機能を示すブロック図である。
【図３】図２の空調ユニットおよびサーキュレーターの機能を示すブロック図である。
【図４】図２の車両用空調置の処理を示すフローチャートである。
【図５】図４のオートサーキュレーターモードの処理を示すフローチャートである。
【００１０】
本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置の代表的な構成は、車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、空調ユニットを制御する制御部と、車室内の天井に配置され空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、制御部は、前席を快適にする通常モードと、サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、通常モードでは、前席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、空調ユニットの空調風の風量を減らし、オートサーキュレーターモードでは、空調ユニットの空調風の風量を所定以上に保つことを特徴とする。
【００１１】
上記構成によれば、空調風の風量を、通常モードにおいては内気温度が目標内気温度に近づくにつれて減らし、一方、オートサーキュレーターモードでは所定以上に保つよう制御している。このようにすれば、オートサーキュレーターモードを実行することで、空調ユニットの空調風の熱量を前席から後席に素早く送ることができ、後席を快適にすることができる。
【００１２】
本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置の他の代表的な構成は、車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、空調ユニットを制御する制御部と、車室内の天井に配置され空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、制御部は、前席を快適にする通常モードと、サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、通常モードでは、前席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、冷房時には空調ユニットの空調風の目標の吹出温度を上げ、暖房時には目標の吹出温度を下げ、オートサーキュレーターモードでは、空調ユニットの空調風の吹出温度を、冷房時には通常モードで設定される目標の吹出温度よりも所定量低い温度に設定し、暖房時には通常モードで設定される目標の吹出温度よりも所定量高い温度に設定することを特徴とする。
【００１３】
上記構成によれば、通常モードでは、設定される空調風の目標の吹出温度を、内気温度が目標内気温度に近づくにつれ冷房時には上げ、暖房時には下げる。一方、オートサーキュレーターモードでは、空調風の吹出温度を、通常モードで設定される目標の吹出温度よりも冷房時には所定量低い温度に設定し、暖房時には所定量高い温度に設定している。このようにすれば、空調ユニットの空調風の熱量を前席から後席に素早く送ることができ、後席を快適にすることができる。
【００１４】
本発明の一実施の形態に係る車両用空調装置のさらに他の代表的な構成は、車両のインストルメントパネル内に配置された空調ユニットと、空調ユニットを制御する制御部と、車室内の天井に配置され空調ユニットから吹き出される空調風を後席へ送るサーキュレーターと、前席の内気温度を検出する前席用内気温センサとを備える車両用空調装置において、インストルメントパネルは、空調ユニットの空調風を乗員の足元、顔およびフロントガラスに向けてそれぞれ吹き出す第１吹出口、第２吹出口および第３吹出口を有し、制御部は、前席を快適にする通常モードと、サーキュレーターを用いて後席を快適にするオートサーキュレーターモードとを選択的に実行し、通常モードでは、暖房時には第１吹出口から空調風を吹き出させ、オートサーキュレーターモードでは、暖房時には、第１吹出口および第２吹出口から、または、第１吹出口および第３吹出口から空調風を吹き出させることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、空調風の吹出口は、通常モードにおいて暖房時には温風が乗員に直接向かわないように足元から温めるため、第１吹出口が選択される。一方、オートサーキュレーターモードでは、暖房時には、乗員の足元だけでなく、乗員の顔やフロントガラスにも温風が向かうように第１吹出口に加え、第２吹出口または第３吹出口が選択される。このようにすれば、空調ユニットの空調風の熱量を前席から後席に素早く送ることができ、後席を快適にすることができる。
【００１６】
上記の車両用空調装置はさらに、後席の内気温度を検出する後席用内気温センサを備え、制御部は、後席用内気温センサによって検出された内気温度が目標の内気温度に到達するまでオートサーキュレーターモードを実行するとよい。
【００１７】
これにより、後席の内気温度が目標の内気温度になって快適になるまで、オートサーキュレーターモードが継続して実行される。このため、後席の快適性を自動で維持できる。
【００１８】
上記のサーキュレーターは、サーキュレーターファンと、後席用内気温センサによって検出された内気温度と目標の内気温度との差に応じてサーキュレーターファンの出力を制御するサーキュレーターファン制御部とを有するとよい。
【００１９】
このように、後席用内気温センサを用いてサーキュレーターファンの出力が自動的に調整されるので、オートサーキュレーターモードにおいて後席の内気温度が目標の内気温度により迅速に到達できる。
【００２０】
上記のインストルメントパネルは、第１吹出口、第２吹出口および第３吹出口にそれぞれ設けられたルーバを有し、ルーバは、空調ユニットの空調風を吹き出す方向を調整するフィンを有し、制御部は、オートサーキュレーターモードにおいてフィンを上向きにするとよい。なおフィンは、モーターなどにより上向きに制御される。
【００２１】
これにより、オートサーキュレーターモードでは、第１吹出口、第２吹出口および第３吹出口から上向きの空調風が吹き出される。このため、空調ユニットの空調風の熱量を前席から後席に素早く送ることができ、後席を快適にすることができる。
【００２２】
上記の車両用空調装置はさらに、通常モードまたはオートサーキュレーターモードを制御部が自動的に選択する第１フェイズと通常モードまたはオートサーキュレーターモードを外部操作に基づいて選択する第２フェイズのいずれかを有効にするフェイズ切替スイッチと、フェイズ切替スイッチにより第２フェイズが選択されたときに外部操作により通常モードまたはオートサーキュレーターモードを選択可能にするモード選択スイッチとを備え、制御部は、フェイズ切替スイッチによって第１フェイズが選択されたときに、前席が快適でなければ通常モードを選択し、前席が快適であって後席が快適でなければオートサーキュレーターモードを選択し実行するとよい。
【００２３】
これにより、乗員がフェイズ切替スイッチを操作して、第２フェイズを選択にして、さらにモード選択スイッチを操作すれば、通常モードとオートサーキュレーターモードのいずれかを実行するか乗員が決定できる。またフェイズ切替スイッチにより第１フェイズを選択すれば、モード選択スイッチの操作にかかわらず、制御部は、前席が快適でなければ通常モードを自動的に選択して実行し、前席が快適であって後席が快適でなければオートサーキュレーターモードを自動的に選択して実行できる。
【実施例】
【００２４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施例について詳細に説明する。かかる実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２５】
図１は、本発明の実施例に係る車両用空調装置１００が適用される車両１０２を概略的に示す図である。図２は、図１の車両用空調装置１００の機能を示すブロック図である。
【００２６】
車両用空調装置１００は、車両１０２のインストルメントパネル１０４内に配置された空調ユニット１０６を備える。空調ユニット１０６は、オートエアコンコントローラ（制御部）１０８によって制御され空調風を吹き出す。車両用空調装置１００では、詳細は後述するが、空調ユニット１０６の空調風の風量、吹出温度を調整し、さらには吹出口も選択可能となっている。
【００２７】
インストルメントパネル１０４には、第１吹出口（ＦＯＯＴ）１１０、第２吹出口（ＦＡＣＥ）１１２および第３吹出口（ＤＦＲ）１１４が設けられている。第１吹出口１１０、第２吹出口１１２および第３吹出口１１４は、空調ユニット１０６の空調風を前席１１６の乗員（不図示）の足元、顔およびフロントガラス１１８に向けてそれぞれ吹き出すように配置されている。
【００２８】
第１吹出口１１０、第２吹出口１１２および第３吹出口１１４は、ルーバ１２０、１２２、１２４を有し、ルーバ１２０、１２２、１２４の各フィン１２６、１２８、１３０をモーターなどによって駆動することで空調風の吹き出し方向を調整できる。
【００２９】
また車両用空調装置１００は、サーキュレーター１３２と、センサ部１３４（図２参照）とを備える。サーキュレーター１３２は、車室内の天井１３６に配置され、空調ユニット１０６から吹き出される図１の矢印Ａに示す空調風を吸い込んで、矢印Ｂに示すように後席１３８へ送る。センサ部１３４は、外気温センサ１４０、前席用内気温センサ１４２、日射センサ１４４および後席用内気温センサ１４６を含む。
【００３０】
前席用内気温センサ１４２は、インストルメントパネル１０４に配置され、前席１１６の位置する領域の内気温度を検出する。後席用内気温センサ１４６は、後席１３８の位置する領域の内気温度を検出するセンサであって、後席１３８に着座した乗員の肩口位の高さ位置になるようにクォータートリム（不図示）に配置されている。ただしこれに限られず、後席用内気温センサ１４６は、センターコンソールの後端に配置したり、あるいはサーキュレーター１３２に一体的に設けたりしてもよい。
【００３１】
車両用空調装置１００はさらに、オートエアコンパネル１４８と、スイッチ部１５０とを備える。オートエアコンパネル１４８は、インストルメントパネル１０４に配置され、前席１１６に着座した乗員に各種情報を表示する。スイッチ部１５０は、図２に示すように、フェイズ切替スイッチ１５２とモード選択スイッチ１５４とを含む。
【００３２】
フェイズ切替スイッチ１５２は、オートエアコンコントローラ１０８による自動制御（第１フェイズ）と、乗員の手動操作による制御（第２フェイズ）とのいずれかを有効にするスイッチである。モード選択スイッチ１５４は、フェイズ切替スイッチ１５２によって第２フェイズが選択されたときに機能し、乗員の手動操作によって後述する通常モードまたはオートサーキュレーターモードを選択可能にする。
【００３３】
図３は、図２の空調ユニット１０６およびサーキュレーター１３２の機能を示すブロック図である。空調ユニット１０６は、図３（ａ）に示すようにブロアファン１５６とブロアファン出力制御部１５８とを備え、ブロアファン出力制御部１５８がブロアファン１５６の出力を制御して空調風の風量を調整する。また空調ユニット１０６は、エアミックスドア１６０とエアミックスドア制御部１６２とを備え、エアミックスドア制御部１６２がエアミックスドア１６０を制御して空調風の吹出温度を調整する。
【００３４】
さらに空調ユニット１０６は、吹出口切替ドア（モードドア１６４）とモードドア制御部１６６とを備える。モードドア１６４は、インストルメントパネル１０４に配置された第１吹出口１１０、第２吹出口１１２および第３吹出口１１４への通路を切り替える。このため、空調ユニット１０６は、モードドア制御部１６６がモードドア１６４を制御して空調風が吹き出す吹出口を選択する。なお空調ユニット１０６の各制御部１５８、１６２、１６６は、図１に示すオートエアコンコントローラ１０８からの制御信号を受けて制御される。
【００３５】
サーキュレーター１３２は、図３（ｂ）に示すように、サーキュレーターファン１６８とサーキュレーターファン出力制御部１７０とを備える。サーキュレーター１３２は、サーキュレーターファン出力制御部１７０がサーキュレーターファン１６８の出力を制御することで、後席１３８へ送る空調風の風量を調整する。
【００３６】
以下、車両用空調装置１００の動作について説明する。図４は、図２の車両用空調置１００の処理を示すフローチャートである。図中では、オートエアコンコントローラ１０８による自動制御である第１フェイズを規定している。この場合、フェイズ切替スイッチ１５２（図２参照）によって第１フェイズが選択されている。
【００３７】
まず、オートエアコンコントローラ１０８は、前席１１６が快適か否かを判定する（ステップＳ１００）。ステップＳ１００では、前席用内気温センサ１４２によって検出された前席１１６の位置する領域の内気温度と、適宜のメモリから読み出した目標の内気温度とを比較し、両者の温度差が所定の閾値以上か否かを判定する。そしてオートエアコンコントローラ１０８は、両者の温度差が閾値以上であれば、前席１１６を快適領域ではないと判定し（Ｎｏ）、ステップＳ１０２の通常モードの処理を行う。
【００３８】
通常モードにおいてオートエアコンコントローラ１０８は、検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、ブロアファン出力制御部１５８、エアミックスドア制御部１６２およびモードドア制御部１６６を制御する。具体的には通常モードでは、検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、空調ユニット１０６の空調風の風量を減らす処理、冷房時には空調風の目標の吹出温度を上げ、暖房時には目標の吹出温度を下げる処理を行う。このように通常モードでは、検出された内気温度が目標の内気温度に近づくにつれ、空調ユニット１０６の出力を下げることで、前席１１６を快適領域にしている。さらに通常モードでは、暖房時には第１吹出口１１０を選択する処理を行い、温風が乗員に直接向かわないように足元から温めることで、前席１１６を快適領域にしている。
【００３９】
一方、ステップＳ１００で両者の温度差が閾値未満であれば、オートエアコンコントローラ１０８は、前席１１６を快適領域であると判定し（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４の処理を行う。ステップＳ１０４では、後席用内気温センサ１４６によって検出された後席１３８の位置する領域の内気温度と、目標の内気温度とを比較し、両者の温度差が所定の閾値以上か否かを判定する。そしてオートエアコンコントローラ１０８は、両者の温度差が閾値未満であれば、後席１３８を快適領域であると判定し（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２の通常モードの処理を行う。
【００４０】
一方、ステップＳ１０４で両者の温度差が閾値以上であれば、オートエアコンコントローラ１０８は、後席１３８を快適領域ではないと判定し（Ｎｏ）、オートサーキュレーターモードの処理を行う（ステップＳ１０６）。なおステップＳ１０２の通常モードまたはステップＳ１０６のオートサーキュレーターモードの実行後、オートエアコンコントローラ１０８は、再びステップＳ１００に戻り、自動制御を継続する。
【００４１】
図５は、図４のオートサーキュレーターモードの処理を示すフローチャートである。まず、オートエアコンコントローラ１０８は、サーキュレーター１３２を起動し（ステップＳ２００）、さらに空調ユニット１０６の空調風の風量を固定し、所定量以上に保つ（ステップＳ２０２）。
【００４２】
このように車両用空調装置１００では、空調風の風量を、通常モードにおいて前席１１６の内気温度が目標内気温度に近づくにつれて減らし、オートサーキュレーターモードのステップＳ２０２では所定量以上に保つよう制御している。
【００４３】
つぎにオートエアコンコントローラ１０８は、空調ユニット１０６の空調風の吹出温度を固定する（ステップＳ２０４）。ここで通常モードにおいては、オートエアコンコントローラ１０８は、空調風の目標の吹出温度を、内気温度が目標内気温度に近づくにつれて冷房時には上げ、暖房時には下げるよう設定している。これに対して、オートサーキュレーターモードのステップＳ２０４では、通常モードにおいて冷房時には上げ、暖房時には下げるよう設定される空調風の目標の吹出温度を、上げ下げせずに保持している。具体的には、オートエアコンコントローラ１０８は、空調風の吹出温度を、通常モードで設定される目標の吹出温度よりも冷房時には所定量低い温度に設定し、暖房時には所定量高い温度に設定する。
【００４４】
したがって車両用空調装置１００では、オートサーキュレーターモードのステップＳ２０２、Ｓ２０４の処理により、空調ユニット１０６の空調風の熱量を前席１１６から後席１３８に素早く送ることができ、後席１３８を快適にすることができる。また車両用空調装置１００では、通常モードによって前席１１６を快適にすることもできる。
【００４５】
続いてオートエアコンコントローラ１０８は、暖房中か否かを判定し（ステップＳ２０６）、暖房中であれば（Ｙｅｓ）、第１吹出口１１０および第２吹出口１１２から、または、第１吹出口１１０および第３吹出口１１４から空調風を吹き出させる（ステップＳ２０８）。つまりステップＳ２０８では、暖房時には、乗員の足元だけでなく、乗員の顔やフロントガラス１１８にも温風が向かうように第１吹出口１１０に加え、第２吹出口１１２または第３吹出口１１４が選択される。
【００４６】
したがって車両用空調装置１００では、オートサーキュレーターモードのステップＳ２０８の処理により、空調ユニット１０６の空調風の熱量を前席１１６から後席１３８に素早く送ることができ、後席１３８を快適にすることができる。一方、通常モードにおいては、暖房時には温風が乗員に直接向かわないように足元から温めるため、第１吹出口１１０が選択されることから、前席１１６を快適にすることができる。そしてステップＳ２０８の後、あるいはステップＳ２０６で暖房中でなければ（Ｎｏ）、オートサーキュレーターモードから図４に示すステップＳ１００の処理に戻って自動制御を継続する。
【００４７】
ただしオートエアコンコントローラ１０８は、後席用内気温センサ１４６によって検出された内気温度が目標の内気温度に到達するまでオートサーキュレーターモードを実行してもよい。このようにすれば、後席１３８の内気温度が目標の内気温度になって快適になるまで、オートサーキュレーターモードが継続して実行され、その結果、後席１３８の快適性を自動で維持できる。
【００４８】
またステップＳ２００では、サーキュレーター１３２を単に起動したが、これに限定されない。すなわち後席用内気温センサ１４６によって検出された内気温度と目標の内気温度との差に応じて、サーキュレーターファン１６８の出力を制御してもよい。このようにすれば、後席用内気温センサ１４６で検出された内気温度に基づいてサーキュレーターファン１６８の出力が自動的に調整されるので、後席１３８の内気温度が目標の内気温度により迅速に到達できる。
【００４９】
さらにオートサーキュレーターモードにおいて、第１吹出口１１０、第２吹出口１１２および第３吹出口１１４にそれぞれ設けられたルーバ１２０、１２２、１２４のフィン１２６、１２８、１３０をモーターなどにより上向きに制御してもよい。このようにすれば、オートサーキュレーターモードでは、第１吹出口１１０、第２吹出口１１２および第３吹出口１１４から上向きの空調風が吹き出される。したがって、空調ユニット１０６の空調風の熱量を前席１１６から後席１３８に素早く送ることができ、後席１３８を快適にすることができる。
【００５０】
なお上記実施例では、通常モードまたはオートサーキュレーターモードをオートエアコンコントローラ１０８が自動的に選択する第１フェイズの処理を例示したが、これに限定されない。すなわち車両用空調装置１００は、乗員の外部操作による制御である第２フェイズも実行できる。この場合には、乗員がフェイズ切替スイッチ１５２を操作して第２フェイズを選択し、さらにモード選択スイッチ１５４を操作することにより、通常モードとオートサーキュレーターモードのいずれかを実行するか乗員が決定できる。なおサーキュレーター１３２を手動で起動するよう、所定のスイッチを車室内に設けてもよい。
【００５１】
したがって車両用空調装置１００によれば、通常モードまたはオートサーキュレーターモードを、オートエアコンコントローラ１０８が自動的に選択するだけでなく、乗員の外部操作によっても選択し実行することができる。
【００５２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、車両用空調装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１００…車両用空調装置、１０２…車両、１０４…インストルメントパネル、１０６…空調ユニット、１０８…オートエアコンコントローラ、１１０…第１吹出口、１１２…第２吹出口、１１４…第３吹出口、１１６…前席、１１８…フロントガラス、１２０、１２２、１２４…ルーバ、１２６、１２８、１３０…フィン、１３２…サーキュレーター、１３４…センサ部、１３６…天井、１３８…後席、１４０…外気温センサ、１４２…前席用内気温センサ、１４４…日射センサ、１４６…後席用内気温センサ、１４８…オートエアコンパネル、１５０…スイッチ部、１５２…フェイズ切替スイッチ、１５４…モード選択スイッチ、１５６…ブロアファン、１５８…ブロアファン出力制御部、１６０…エアミックスドア、１６２…エアミックスドア制御部、１６４…モードドア、１６６…モードドア制御部、１６８…サーキュレーターファン、１７０…サーキュレーターファン出力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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