(57)【要約】【課題】画像形成処理の設定作業と後処理の設定作業とを並行して行うことが可能な画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、第１のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に応じて、用紙に対する画像形成処理の設定を行う画像形成処理設定部と、第１のユーザーインターフェース部とは異なる第２のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に基づいて、用紙に対する後処理の設定を行う後処理設定部と、画像形成処理の設定と後処理の設定とを関連づけて設定する関連付け設定部と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に応じて、用紙に対する画像形成処理の設定を行う画像形成処理設定部と、
前記第１のユーザーインターフェース部とは異なる第２のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に基づいて、用紙に対する後処理の設定を行う後処理設定部と、
前記画像形成処理の設定と前記後処理の設定とを関連付けて設定する関連付け設定部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記後処理の設定には、識別番号の割り当てを含み、
前記関連付け設定部は、印刷ジョブに前記識別番号が付加されたデータを受信した場合、該識別番号に係る後処理の設定を前記画像形成処理の設定に関連付けて設定する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記後処理設定部は、
前記第２のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に基づいて、前記後処理の設定を一覧にした後処理プロファイルリストを生成し、
前記画像形成処理の設定時に、前記第１のユーザーインターフェース部に前記後処理プロファイルリストを表示させて、当該後処理プロファイルリスト中の後処理の設定が選択された場合、該選択された後処理の設定を後処理装置に指示する、
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記後処理の設定には、前記用紙を断裁する設定が含まれる、
請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２のユーザーインターフェース部は、Ｗｅｂブラウザである、
請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記後処理の設定を記憶する記憶部を備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１のユーザーインターフェース部で表示される設定項目と、前記第２のユーザーインターフェース部で表示される設定項目とは、互いに異なる、
請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置と、前記画像形成装置の下流側に接続される後処理装置と、を備える
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置と後処理装置とを直列させた画像形成システムが知られている。この画像形成システムでは、後処理装置にて、画像形成装置（例えば特許文献１参照）から出力される用紙（印刷物）に後処理を施すことができ、ユーザーの所望とする出力物を得ることができる。後処理装置で行う後処理としては、例えば、印刷物に対する折り処理（中折りや３つ折り等）、パンチ処理、綴じ処理などが挙げられ、これらの後処理を適宜組み合わせることで、冊子やくるみ製本といった出力物を得ることができる。
【０００３】
近年の後処理装置では、トリマーユニットと呼ばれる後処理装置（裁断機）が取り付けられることにより、名刺、チケット、クーポンなど、所望のサイズの出力物を製作する、あるいは出力物に折り目やミシン目を入れるなどの種々の加工を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２３２６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような後処理装置を使用する場合、画像形成後に様々な加工を行えるがゆえに、画像形成前に行うべき後処理設定の項目が多くなり、印刷ジョブごとに後処理設定を一から行うと操作に手間がかかる問題がある。そこで、後処理装置を使用する場合、後処理の設定を後処理プロファイルとして事前に複数登録し、かかる後処理プロファイルを印刷設定の際に指定（選択）することで、後処理設定を印刷設定中に追加する（組み込む）構成とすることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、従来の技術では、画像形成装置の操作パネル等を用いて設定項目が多い後処理の設定を行う必要があったため、例えばコピー機能を使用したい他のユーザーが同時に操作することができず、印刷の生産性や作業性が悪いという問題があった。また、従来技術のように後処理設定が印刷設定に含まれている形態（データフォーマット）では、例えば、特定の断裁位置の微調整を印刷物（複数の用紙）の全体に適用する場合に、関連する印刷設定もすべて変更しなければならず、作業ないし処理時間が長くなる等の問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、画像形成処理の設定作業と後処理の設定作業とを並行して行うことが可能な画像形成装置および画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、
第１のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に応じて、用紙に対する画像形成処理の設定を行う画像形成処理設定部と、
前記第１のユーザーインターフェース部とは異なる第２のユーザーインターフェース部に対するユーザーの指示に基づいて、用紙に対する後処理の設定を行う後処理設定部と、
前記画像形成処理の設定と前記後処理の設定とを関連付けて設定する関連付け設定部と、
を備える。
【０００９】
本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成装置と、前記画像形成装置の下流側に接続される後処理装置と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成処理の設定作業と後処理の設定作業とを並行して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態における画像形成システムの概要図である。
【図２】画像形成システムの制御系の機能ブロック図である。
【図３】画像形成装置の制御部が実行する処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施の形態に係る画像形成システムについて、図面を参照して詳細に説明する。図１に、本実施の形態における画像形成システム１０の全体構成を示す。この画像形成システム１０は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）としての画像形成装置１００と、画像形成装置１００により画像が形成された用紙（出力物）に断裁などの種々の後処理を施す後処理装置２００とが接続されて構成される。図中の矢印は、用紙の搬送経路を概略化して示しており、画像形成装置１００により印刷された用紙は、画像形成装置１００の下流側に接続された後処理装置２００により所定の後処理が施された後に排紙トレイ２８０に排紙される。
【００１３】
次に、画像形成システム１０の制御系の構成について、図２を参照して説明する。この画像形成システム１０は、画像形成装置１００、後処理装置２００、およびＰＣ（パーソナルコンピューター）や携帯端末などの外部装置５００を含む。
【００１４】
このうち、外部装置５００は、画像形成装置１００をプリンターとして機能させる場合の印刷ジョブ（プリントジョブ）の実行に先立って、表示部に不図示の設定画面を表示して、印刷（画像形成処理）に関する種々の項目を入力設定（指示）する第１のユーザーインターフェース部の役割を担う。ここで、画像形成に関する設定項目としては、例えば、印刷する用紙の枚数（ページ数）、用紙の余白領域、片面印刷／両面印刷の別、印刷部数、用紙サイズ、カラー印刷／モノクロ印刷の別などが挙げられ、他にも画像形成処理に関する種々の項目が含まれ得る。
【００１５】
また、外部装置５００は、画像形成装置１００をプリンターとして機能させる場合のプリントジョブの実行時に、入力画像および上述した設定項目の印刷設定のデータを画像形成装置１００に送信（投入）するジョブ投入インターフェースの役割を担う。なお、「インターフェース」の用語につき、以下は「ＩＦ」と略称する。
【００１６】
さらに、外部装置５００は、画像が形成された用紙に対して後処理装置２００で後処理を実行する場合、当該後処理の実行に先立って、表示部に不図示の設定画面を表示して、後処理に関する種々の項目を入力（指示）する第２のユーザーインターフェース部の役割を担う。
【００１７】
ここで、第１のユーザーインターフェース部および第２のユーザーインターフェース部は、互いに異なるインターフェースが使用ないし実装される。第１のユーザーインターフェース部の一具体例としては、画像形成装置１００に対するプリンタードライバのアプリケーション（ソフトウェア）が挙げられる。第２のユーザーインターフェース部の詳細は後述する。
【００１８】
画像形成装置１００は、制御部１０１、原稿読み取り部１１０、操作表示部１２０、画像処理部１３０、画像形成部１４０、搬送部１５０、定着部１６０、通信部１７１および記憶部１７２を備えている。
【００１９】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０４等を備えている。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１００の各ブロックの動作を制御する。このとき、記憶部１７２に格納されている各種データが参照される。記憶部１７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００２０】
本実施の形態では、画像形成装置１００における制御部１０１のＣＰＵ１０２およびＲＡＭ１０４は、本発明の「画像形成処理設定部」および「関連付け設定部」としての機能を有する。また、制御部１０１および記憶部１７２は、本発明の「後処理設定部」に対応する。
【００２１】
このうち、「画像形成処理設定部」は、印刷ジョブの実行前に、取得した画像データおよび各種の設定情報（例えば用紙のサイズや向き、両面印刷やカラー印刷の有無、余白領域の設定、など）を含む印刷ジョブのデータを、印刷設定画面が表示されるユーザーＩＦ（第１のユーザーインターフェース部、以下「ジョブ投入ＩＦ」とも称する）を通じてＲＡＭ１０４に格納する処理を実行する。
【００２２】
また、「画像形成処理設定部」は、保存が必要な印刷ジョブのデータを、記憶部１７２に登録する処理を実行する。記憶部１７２に登録された印刷ジョブのデータ（画像データおよび設定データ）は、後の再度の印刷時に、コピアジョブとしてＲＡＭ１０４に格納される。
【００２３】
なお、通常、ジョブ投入ＩＦの設定画面は、印刷ジョブがプリントジョブの場合は外部装置５００側に表示され、印刷ジョブがコピアジョブの場合は画像形成装置１００の操作表示部１２０に表示される。したがって、コピアジョブを実行する場合には、画像形成装置１００の制御部１０１および操作表示部１２０が第１のユーザーインターフェース部としての役割を担う。
【００２４】
なお、「関連付け設定部」については後述する。
【００２５】
制御部１０１は、通信部１７１を介して、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークに接続された外部装置５００（ＰＣや携帯端末など）との間で、各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙に画像を形成させる。通信部１７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００２６】
原稿読み取り部１１０は、コンタクトガラス上に搬送された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサーの受光面上に結像させ、原稿を読み取り、該読み取った原稿の画像をアナログ画像信号として出力する。なお、コンタクトガラス上への原稿の搬送は、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）により行われるが、手作業で原稿をコンタクトガラス上に載置する場合もある。
【００２７】
操作表示部１２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部および操作部として機能する。表示部は、制御部１０１から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０１に出力する。
【００２８】
画像処理部１３０は、アナログディジタル（Ａ／Ｄ）変換処理を行う回路およびディジタル画像処理を行う回路を含む。画像処理部１３０は、原稿読み取り部１１０のＣＣＤセンサーにより取得されたアナログ画像信号から、Ａ／Ｄ変換処理によりディジタル画像データを生成して画像形成部１４０に出力する。また、画像処理部１３０は、制御部１０１の制御下で、記憶部１７２内の階調補正データ（階調補正テーブルＬＵＴ）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部１３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部１４０が制御される。
【００２９】
画像形成部１４０は、画像処理部１３０により生成されたディジタル画像データに基づいてレーザー光を発光し、当該発光したレーザー光を感光体ドラムに照射することにより、感光体ドラム上に静電潜像を形成する（露光工程）。
【００３０】
画像形成部１４０は、上記の露光工程に加え、露光工程前に行われる帯電工程、露光工程後に行われる現像工程、現像工程後の転写工程および転写工程後のクリーニング工程をそれぞれ実行するための構成を備えている。
【００３１】
帯電工程では、画像形成部１４０は、帯電装置からのコロナ放電により、感光体ドラムの表面を一様に帯電させる。現像工程では、画像形成部１４０は、現像装置内の現像剤に含まれるトナーを感光体ドラム上の静電潜像に付着させることにより、感光体ドラム上にトナー像を形成する。
【００３２】
転写工程では、画像形成部１４０は、感光体ドラム上のトナー像を、搬送部１５０により搬送された用紙に転写する。クリーニング工程では、画像形成部１４０は、転写工程後の感光体ドラムに残留しているトナーを除去する。
【００３３】
定着部１６０は、定着ニップ部に導入された用紙上のトナー像に熱および圧力を加えること（加熱定着）により、トナー像を用紙に定着させる（定着工程）。この結果、用紙上には定着トナー像が形成される。かくして、画像形成装置１００で上述の各工程が遂行されることにより、原稿読み取り部１１０で読み取られた画像または外部装置５００から受信した画像データに基づくトナー像が用紙上に形成（転写）および定着される。かかるトナー像が定着された用紙は、後段（下流側）の後処理装置２００に供給される（図１を参照）。
【００３４】
画像形成システム１０において、後処理装置２００は、制御部２０１、搬送部２１０、クリ−サー２２０、ミシン加工部２３０、裁断部２４０、通信部２４１および記憶部２４２を備えている。
【００３５】
制御部２０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０４等を備えている。ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ２０４に展開し、展開したプログラムと協働して後処理装置２００の各ブロックの動作を制御する。このとき、記憶部２４２に格納されている各種データが参照される。記憶部２４２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００３６】
搬送部２１０は、用紙搬送経路および搬送ローラー等を備え、画像形成装置１００により画像が形成された用紙を、制御部２０１の制御の下、後述するクリーサー２２０、ミシン加工部２３０、裁断部２４０、および排紙トレイ２８０（図１参照）に供給する機能を担う。
【００３７】
クリーサー２２０は、用紙にクリース（折り筋）を形成するクリース刃およびクリース刃を駆動する駆動源を備え、制御部２０１の制御の下、用紙の予め設定された位置に折り筋を形成する。
【００３８】
ミシン加工部２３０は、用紙にミシン目（切り取り線）を形成するミシン刃およびミシン刃を駆動する駆動源を備え、制御部２０１の制御の下、用紙の予め設定された位置に切り取り線を形成する。
【００３９】
裁断部２４０は、用紙を裁断するための種々のカッター（断裁刃）および各カッターを駆動する駆動源を備える。具体的には、裁断部２４０は、後述する「四方裁断」用のカッターおよび駆動源、「複数裁断」用のカッターおよび駆動源などを備え、制御部２０１の制御の下、対応する駆動源を駆動することにより、画像が印刷された用紙に対して種々の裁断を行う。通常、画像形成装置１００による各種用紙への印刷時には、用紙の四方の側部（すなわち定着されたトナー像の周囲）に余白が発生することから、裁断部２４０では基本的に「四方裁断」用のカッターおよび駆動源が最も頻繁に使用される。
【００４０】
次に、後処理装置２００で実行される後処理の種類等について説明する。なお、以下の（Ａ）〜（Ｅ）欄で説明する種々の後処理を行う場合、その前段階として、上述したジョブ投入ＩＦ（第１のユーザーインターフェース部）の設定画面を通じて、画像形成処理（用紙への印刷）に関する種々の項目についての入力設定（指示）が行われる。
【００４１】
（Ａ）四方断裁のみ
例えばチラシなどを印刷する場合、用紙における印刷領域以外の四方の余白領域の断裁がしばしば行われる。この場合、後処理装置２００に対する後処理の設定で、断裁部２４０における上述した四方裁断用のカッターを駆動するように四方断裁の設定を行う。
【００４２】
（Ｂ）複数断裁の併用
フライヤーやバナーなどの比較的小型の印刷物を出力する事例では、１枚の用紙で２枚分の印刷物を出力する場合がある（例えばＡ３用紙で２枚分のバナー印刷を行う場合）。また、名刺やカードなどの更に小型サイズの印刷物を出力するケースでは、１枚の用紙で更に多くの印刷物が出力できる場合がある（例えば１枚の厚紙から２×５＝１０枚分の名刺を製作する場合）。この場合、後処理装置２００に対する後処理の設定で、断裁部２４０における四方裁断用のカッターと複数裁断用のカッターの両方を使用して断裁する設定を行う。
【００４３】
（Ｃ）クリーサーの併用
カタログやパンフレットなどを出力するケースでは、上述した四方断裁に加えて、用紙に折り筋を加えるためにクリーサー２２０を併用する場合がある。この場合、後処理装置２００に対する後処理の設定で、断裁部２４０による四方裁断用のカッターと、クリーサー２２０による折り筋の形成処理を遂行する設定を行う。
【００４４】
（Ｄ）複数断裁およびミシン加工の併用
チケットやクーポン券などを出力するケースでは、上述した四方断裁に加えて、用紙の一部を切り取れるようにするためにミシン加工部２３０を併用する場合がある。この場合、後処理装置２００に対する後処理の設定で、断裁部２４０による四方裁断用のカッターと、ミシン加工部２３０によるミシン加工を実行するように設定する。
【００４５】
（Ｅ）その他
図示しないが、後処理装置２００における他の後処理の機能として、用紙の端を綴じるステープラー、用紙の一端側にパンチ穴を開けるパンチ処理部、用紙を折る折り処理部など、種々の後処理の機能を付加することができる。
【００４６】
（運用段階における調整等）
次に、画像形成システム１０における画像形成装置１００および後処理装置２００の設置時等の準備段階における作業内容について説明する。以下の作業は、専らサービスマンにより行われる。
【００４７】
準備１：位置合わせ
最初に、画像形成装置１００の用紙排出口への後処理装置２００の基準位置合わせが行われることにより、機械毎のバラツキや癖等が修正される。
【００４８】
準備２：後処理プロファイルの作成
また、事前準備として、後処理装置２００で実行される後処理のプロファイルが作成されることにより、断裁位置やクリース、ミシン目の形成位置についてのテンプレートが整備される。
【００４９】
以下の「準備３」および「準備４」の作業は、印刷ジョブ毎に個別に行われる。
【００５０】
準備３：後処理の内容および用紙上の位置の設定
印刷ジョブの設定段階で、用紙に対して施す後処理の内容（断裁等）および用紙上の位置を指定する。
【００５１】
準備４：後処理装置２００の構成部品の位置の微調整
印刷プルーフの確認段階で、画像形成装置１００による印刷ジョブおよび後処理装置２００による後処理を試験的に実行し、出来上がった出力物（試験品）の品質に応じて、後処理装置２００のクリーサー２２０、ミシン加工部２３０、および断裁部２４０の各構成部品の位置を微調整する。この微調整により、用紙のロット、周囲の温度湿度、カバレッジ等の違いから生じる用紙サイズの誤差が補正される。
【００５２】
かくして、「準備１」〜「準備４」で述べたような事前的な調整等の作業が行われた後に、本番ジョブとしての印刷および後処理が、画像形成装置１００および後処理装置２００で実行される。
【００５３】
ところで、上記のように、画像形成装置１００で画像を印刷した用紙に対して後処理装置２００で種々の後処理を実行する画像形成システム１０では、様々な後処理を行えるがゆえに、「準備３」の段階で事前に行うべき設定の項目が多くなる。
【００５４】
ここで、従来のシステムでは、印刷後の用紙に上述のような後処理を施す場合、印刷ジョブの設定段階（第１のユーザーインターフェース部）で、例えば「印刷オプション」のプロパティ画面などで、印刷ジョブの設定項目として、後処理の設定を行っていた。言い換えると、従来の画像形成システムでは、後処理の設定内容が、印刷ジョブの設定項目内に含まれていた。
【００５５】
しかしながら、従来の技術では、画像形成装置１００の操作表示部１２０を用いて設定項目が多い後処理の設定を行う必要があったため、例えば画像形成装置１００でコピーのみを行いたい他のユーザーが同時に操作することができず、印刷の生産性や作業性が悪いという問題があった。
【００５６】
また、従来の技術では、後処理の設定が印刷設定中に組み込まれてしまうため、上述のような設定項目が多い断裁などの後処理の設定を印刷設定中に追加すると、印刷設定のプロファイル（データ量）が肥大化する問題がある。そして、従来技術のように後処理設定が印刷設定に含まれている形態（データフォーマット）では、例えば、特定の断裁位置の微調整を印刷物（複数の用紙）の全体に適用する場合に、関連する印刷設定もすべて変更しなければならず、作業ないし処理時間が長くなる等の問題が生じる。
【００５７】
さらに、近年では、画像形成装置１００（本体側）だけでなく、ＪＤＦ（Ｊｏｂ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｆｏｒｍａｔ）やワークフローアプリケーション、モバイルプリントなどを使用することにより、ＰＣのみならず小型携帯端末などの種々の外部装置５００で印刷設定が管理できるようになっている。このため、後処理設定が印刷設定に含まれている形態において、複雑な後処理設定を外部装置５００側で行おうとすると、印刷設定が煩雑化する問題があった。また、実装されているアプリケーションやインターフェース等が外部装置５００毎に異なること等により、後処理の設定が複数の外部装置５００間で共有できない課題もあった。
【００５８】
上述した種々の課題に鑑みて、本実施の形態の画像形成システム１０では、後処理装置２００で行う後処理の設定プロファイルを、画像形成装置１００の印刷ジョブの設定プロファイルとは手続き的およびデータ的に切り離す構成とした。言い換えると、本実施の形態の画像形成システム１０では、画像形成装置１００の印刷ジョブの設定画面において、後処理装置２００で遂行される後処理に関する設定を行うことが禁止される。
【００５９】
すなわち、従来のシステムでは、印刷後の用紙に後処理を実行する場合、印刷ジョブの設定段階で、印刷ジョブの設定項目として（例えば「印刷オプション」のプロパティ画面などで）後処理を設定していた。これに対して、本実施の形態では、印刷ジョブの設定時において、上述した後処理装置２００で実行され得る全ての後処理の設定が禁止される。言い換えると、本実施の形態では、後処理装置２００で実行され得る後処理のジョブを印刷ジョブの設定項目内に含めることが禁止される。このように、印刷ジョブと後処理ジョブとを分離する構成とすることにより、様々な種類の外部装置５００やワークフローアプリケーションを使用して印刷設定を行う場合の管理の煩雑化を防止することができる。
【００６０】
このように、印刷ジョブに対して後処理の設定を独立させることにより、印刷ジョブの設定を変更することなく、断裁設定等の後処理の内容を簡単に変更することができ、また、画像形成装置１００のジョブ設定と、後処理装置２００のジョブ設定と、を同時並行的に行うことができる。
【００６１】
このため、本実施の形態の画像形成システム１０によれば、例えば、印刷および後処理を実行したいユーザーと、後処理を行わずにコピー機能のみを使用したい他のユーザーと、が同時並行的に各々のジョブの設定操作をすることができ、印刷の生産性や作業性が向上する。
【００６２】
さらに、本実施の形態の画像形成システム１０では、上述のように印刷ジョブの設定プロファイルと切り離された後処理の設定プロファイルを、印刷（画像形成処理）および後処理の実行に先立って関連付けて設定する構成とした。本実施の形態では、画像形成装置１００の制御部１０１は、自機で実行する画像形成処理の設定と、後処理装置２００で実行する後処理の設定と、を関連づけて設定する「関連付け設定部」としての役割を担う。
【００６３】
本実施の形態の画像形成システム１０では、後処理装置２００で行う後処理の内容（設定プロファイル）を、予めテンプレート化して選択できる構成とし、テンプレートの内容を適宜組み合わせて一つのジョブ（以下、「後処理ジョブ」という）として設定できるようにした。また、本実施の形態では、個々の後処理ジョブ毎に識別番号（例えばシリアル番号）を付け、これら識別番号を含む後処理ジョブをリスト化したデータ（後処理プロファイルリスト）を登録する構成とした。
【００６４】
かかる構成とすることにより、後処理ジョブの編集や生成を容易に行うことができ、また、印刷の設定段階で後処理の内容を番号で指示することができるので、簡単な操作で後処理ジョブを指定することができる。したがって、本実施の形態によれば、複雑な後処理装置の設定の管理、例えば印刷ジョブと後処理ジョブとの種々の設定の組み合わせを容易に行うことができる。
【００６５】
以下、本実施の形態における画像形成システム１０の印刷ジョブおよび後処理ジョブの設定に関する構成を、より具体的に説明する。
【００６６】
本実施の形態において、後処理装置２００で実行する断裁等の処理内容（後処理ジョブ）のプロファイル（以下、「後処理プロファイル」と称する）は、印刷ジョブ（プリントジョブとコピアジョブとに大別される）の設定とは別に管理される。言い換えると、後処理プロファイルのデータおよびその管理（後処理ジョブの作成、編集、閲覧、等）は、印刷ジョブの設定データとは物理的に切り離した形態で（例えば別個のデータフォーマットで）管理される。
【００６７】
本実施の形態において、後処理プロファイルの最終的な管理主体は、本体側すなわち画像形成装置１００の制御部１０１である。このため、後処理プロファイルは、画像形成装置１００内のメモリ（この例では記憶部１７２）にリスト化して保存される（図２を参照）。
【００６８】
他の構成例として、後処理プロファイルの最終的な管理主体および保存場所は、後処理装置２００側あるいは外部装置５００側であってもよい。但し、印刷ジョブと後処理ジョブとを統合的に処理する観点からは、後処理プロファイルの管理主体および保存場所は、画像形成装置１００側とすることが望ましい。
【００６９】
かくして、本実施の形態では、画像形成装置１００の制御部１０１は、上述した印刷設定登録部のみならず、以下の「後処理リスト生成部」、「関連付け設定部」および「後処理指示部」としての機能を有する。
【００７０】
このうち、「後処理リスト生成部」は、本発明の「後処理設定部」の機能の一部に対応する。「後処理リスト生成部」は、後処理装置２００により実行される後処理（後処理ジョブ）の内容を、上述したジョブ投入ＩＦとは異なるユーザーＩＦ（第２のユーザーインターフェース部）の設定画面を通じて予め設定しリスト化した後処理プロファイルリストを記憶部１７２に登録する処理を実行する。
【００７１】
ここで、第２のユーザーインターフェース部の設定画面は、ＰＣや携帯端末等の外部装置５００のディスプレイ、あるいは画像形成装置１００の操作表示部１２０のいずれに表示してもよい。かくして、本実施の形態では、後処理装置２００により実行される後処理の内容を、印刷設定とは別に、予め独立的に設定登録（ストック）しておくことができる。
【００７２】
本実施の形態では、事前準備としての後処理プロファイルリストの管理（作成、編集、閲覧、削除など）を、画像形成装置１００の有するＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）のブラウザ（Ｗｅｂブラウザ）を通じて行う。第２のユーザーインターフェース部をこのようなＷｅｂブラウザとすることにより、後処理プロファイル（リスト）を、ブラウザが実装された種々の外部装置５００（ネットワーク上のサーバやＰＣ、携帯端末など）で行うことができ、また、各端末間で共通化した設定画面とすることができる。
【００７３】
さらに、本実施の形態によれば、作業スペース等の制限を受けずに後処理プロファイル（リスト）の管理を行うことができ、また、入稿、面付け、印刷のいずれの工程でも利用することができる。また、本実施の形態では、管理対象となる後処理プロファイルリストが画像形成装置１００内の記憶媒体（この例では記憶部１７２）に保存されるので、後処理の設定を集中管理することができる。
【００７４】
後処理プロファイルリストの一例（データ構造等）としては、後処理ジョブを識別する識別番号としてのプロファイル番号、プロファイル名、および用紙情報（用紙サイズや坪量など）が対応付けられ一覧化されたリストの形式とする。
【００７５】
後処理プロファイルリストの一例では、プロファイル番号００１〜００５はプロファイル名が「四方断裁のみ」であり（上述した（Ａ）欄参照）、プロファイル番号が異なると用紙サイズが異なる。また、プロファイル番号００６〜０１５は、プロファイル名が「四方断裁＋複数断裁」であり（上述した（Ｂ）欄参照）、プロファイル番号が異なると、用紙サイズや分割枚数の設定が異なる。さらに、プロファイル番号０１６〜０２５は、プロファイル名が「四方断裁＋クリース処理」であり（上述した（Ｃ）欄参照）、プロファイル番号が異なると、用紙サイズや折り筋が加えられる用紙上の位置が異なる。また、プロファイル番号０２６〜０３５は、プロファイル名が「四方断裁＋ミシン加工」であり（上述した（Ｄ）欄参照）、プロファイル番号が異なると、用紙サイズやミシン加工される用紙上の位置が異なる。
【００７６】
また、制御部１０１は、「関連付け設定部」の機能として、印刷ジョブ毎に、当該印刷ジョブに伴ってユーザーにより指定ないし選択される後処理ジョブの設定を、当該印刷ジョブの設定（画像形成処理の設定）と関連付けて設定（この例ではＲＡＭ１０４に記憶ないし一時保存）する処理を行う。
【００７７】
さらに、制御部１０１は、「後処理指示部」の機能として、印刷ジョブ毎に、当該印刷ジョブに伴って適用される後処理ジョブの設定を、ユーザーの選択に応じて後処理装置２００に指示する処理を行う。ここで、「後処理指示部」は、本発明の「後処理設定部」の機能の一部に対応する。
【００７８】
一具体例では、画像形成装置１００の制御部１０１は、印刷ジョブの設定時にジョブ投入ＩＦ（第１のユーザーインターフェース部）に後処理プロファイルリストを表示させて、当該処理プロファイルリスト中の後処理ジョブがユーザーによって選択された場合、該選択された後処理ジョブの内容を後処理装置２００に指示する。上記の例では、ユーザーは、プリントジョブ、コピアジョブ、ワークフローアプリケーションなどのジョブ投入ＩＦ（第１のユーザーインターフェース部）の画面に表示された後処理プロファイルリスト中のプロファイル番号のみ（上記例では００１〜０３５のいずれか）を入力することで、後処理プロファイルを指定する。また、本実施の形態では、かかるジョブ投入ＩＦ（第１のユーザーインターフェース部）の設定画面では、当該表示された後処理プロファイルリストの編集（変更、削除、追加等）ができないようにする。
【００７９】
かくして、本実施の形態では、用紙に後処理を施す場合、第１のユーザーインターフェース部を通じて、印刷設定画面を表示するとともに、プロファイル番号を選択できるように後処理プロファイルリストを表示する。かかる後処理プロファイルリストの表示タイミングは任意である。
【００８０】
上述のように、後処理設定の機能をジョブ投入時におけるユーザーＩＦ（第１のユーザーインターフェース部）側に設けると、印刷ジョブと後処理ジョブとの組み合わせが膨大化し、各々のジョブ設定や整理が困難になる。加えて、後処理設定の機能を第１のユーザーインターフェース部に統一して設けると、データ処理が複雑化して長時間化し、ハードウエアのリソースが占有されてしまう問題がある。
【００８１】
このため、本実施の形態では、後処理プロファイル生成専用のＷｅｂユーザーＩＦによる設定画面を画像形成装置１００や外部装置５００の表示部に表示して、かかるＷｅｂユーザーＩＦの設定画面において、後処理に関する各値をユーザーが入力設定する。このＷｅｂユーザーＩＦ（Ｗｅｂブラウザ）の設定画面は、本発明の「第２のユーザーインターフェース部」に対応する。
【００８２】
ここで、ＷｅｂユーザーＩＦの設定画面で入力設定される、後処理に関する値としては、仕上がり時の用紙寸法（横幅／縦幅）、用紙に施される後処理（断裁、折り筋、ミシン目など）の用紙上の位置、１枚の用紙から分割（面付け）される用紙の面付け数（横方向／縦方向）などが挙げられる。
【００８３】
総じて、上述した第１のユーザーインターフェース部と、第２のユーザーインターフェース部とでは、互いに異なる設定項目の設定画面が表示される。
【００８４】
かかる構成によれば、ジョブ投入の印刷設定と、後処理プロファイル生成と、を別のＩＦにより分離して平行的に作業ないし処理することができる。また、ＷｅｂユーザーＩＦを通じて後処理プロファイルを生成することにより、Ｗｅｂブラウザさえ実装されていれば端末の種類を選ばずに操作できるので、ユーザーＩＦの統一化を図ることができる。このため、本実施の形態によれば、後処理プロファイルは、画像形成装置１００の操作表示部１２０（本体側の操作部）のみならず、画像形成装置１００の電源オフ時にオフラインで外部装置５００（ＰＣや携帯端末など）から作成することもできる。
【００８５】
一具体例では、コピージョブを投入する場合、画像形成装置１００の操作表示部１２０を通じて後処理（断裁位置）の指定を行う。この場合、画像形成装置１００の操作表示部１２０は、第１のユーザーインターフェース部（ジョブ投入ＩＦ）および第２のユーザーインターフェース部（ＷｅｂユーザーＩＦ）として機能する。この場合、ＰＣや携帯端末などの外部装置５００を同時に第２のＩＦとして機能させて、後処理プロファイルリストを追加等することもできる。
【００８６】
一方、ワークフローアプリケーション（ＪＤＦコマンド）から印刷ジョブを投入する場合、当該ワークフローアプリケーション（ＪＤＦコマンド）を通じて後処理（断裁位置）の指定を行う。また、外部装置５００としてのＰＣにインストールされたプリンタードライバで印刷ジョブを作成する場合、当該プリンタードライバを通じて後処理（断裁位置）の指定を行う。上記のような場合、ＰＣや携帯端末などのなどの外部装置５００の表示部および操作部は、第１のユーザーインターフェース部および第２のユーザーインターフェース部として機能する。
【００８７】
かくして、本実施形態によれば、ジョブ投入ユーザーＩＦにそれぞれのユーザーＩＦの制約がある環境下において、統一感のあるユーザーＩＦを作るのが難しいという従来の問題を解消することができる。また、本実施の形態によれば、後処理装置２００の後処理に関する複雑な設定を、簡単に管理することができる。
【００８８】
以下、図３に示すフローチャートを参照して、本実施の形態における制御動作について説明する。なお、図３に示すフローチャートは、上述した「準備１」および「準備２」が終了し、「準備３」を行う段階で実行される。また、図３は、外部装置５００（ＰＣや携帯端末等）のジョブ投入ＩＦの設定画面を通じたユーザー操作により、印刷ジョブの各項目の設定がされた状態（すなわち入力画像や印刷に関する種々の設定データが画像形成装置１００のＲＡＭ１０４に記憶された状態）から、当該設定画面中の「後処理あり」ボタン（図示せず）が選択された場合を前提とする。
【００８９】
印刷ジョブおよび後処理ジョブ実行前のステップＳ１０において、画像形成装置１００の制御部１０１は、記憶部１７２に格納されている上述の後処理プロファイルリストを読み出して、当該後処理プロファイルリストを外部装置５００（第１のユーザーインターフェース部）に送信する。かかる処理によって、後処理に関するプロファイル番号、プロファイル名、および用紙情報（用紙サイズや坪量など）が対応付けられ一覧化されたリストが、外部装置５００（ＰＣ等）のディスプレイ（表示画面、以下同じ）に表示される。なお、ステップＳ１０で、画像形成装置１００の制御部１０１は、後処理プロファイルリストを後処理装置２００にも送信し、後処理装置２００の記憶部２４２に一時的に記憶させるようにしてもよい。
【００９０】
本実施の形態では、外部装置５００（ＰＣ等）のディスプレイに、後処理ジョブの識別番号としてのプロファイル番号（この例では００１〜０３５）、およびプロファイル番号に対応したジョブ名（ジョブ内容）、用紙サイズ、加工位置等の一覧リストが表示されるとともに、当該リスト中のプロファイル番号をユーザーが指定（選択）できるように表示される。なお、このとき、ユーザーの所望する後処理プロファイルがなかった場合、ユーザーは、例えば別の外部装置５００に第２のユーザーインターフェース部の設定画面を表示して、新たな後処理プロファイル（後処理ジョブ）を作成し、当該作成した後処理ジョブを既存の後処理プロファイルリストに追加すればよい。
【００９１】
ステップＳ２０において、制御部１０１は、外部装置５００（ＰＣ等）から後処理プロファイル番号（この例では００１〜０３５のいずれか）を受信したか否かを判定する。ここで、制御部１０１は、外部装置５００から後処理プロファイル番号を受信していない（ステップＳ２０、ＮＯ）と判定した場合、ステップＳ２０の判定処理を繰り返し行う。一方、制御部１０１は、外部装置５００から後処理プロファイル番号を受信した（ステップＳ２０、ＹＥＳ）と判定した場合（図２参照）、ステップＳ３０に移行する。
【００９２】
ステップＳ３０において、制御部１０１は、受信した後処理プロファイル番号に対応する後処理の内容（後処理ジョブの設定内容）を、印刷設定のデータと関連付けてＲＡＭ１０４に記憶（設定）する。
【００９３】
また、ステップＳ３０で、制御部１０１は、受信した後処理プロファイル番号に対応する後処理の内容（後処理ジョブの設定内容）を後処理装置２００の制御部２０１に送信（通知）する。なお、後処理プロファイルリストが後処理装置２００の記憶部２４２に記憶されている場合、制御部１０１は、外部装置５００から受信した後処理プロファイル番号を後処理装置２００に転送すればよい。
【００９４】
かかる通知を受信した後処理装置２００の制御部２０１は、自機の各部の状態を監視して、当該後処理を実行できるか否かをチェックし、該チェック結果を画像形成装置１００の制御部１０１に送信する。このとき、画像形成装置１００の制御部１０１は、必要に応じて、用紙に印刷する画像（トナー像）のシフトや拡大縮小などの画像処理を行ってもよい。
【００９５】
ステップＳ４０において、制御部１０１は、後処理装置２００の制御部２０１からのチェック結果を受信して、後処理装置２００が当該後処理ジョブを実行できるか否かを判定する。ここで、制御部１０１は、後処理装置２００が当該後処理ジョブを実行できると判定した場合（ステップＳ４０、ＹＥＳ）、ステップＳ５０に移行する。一方、制御部１０１は、後処理装置２００が当該後処理ジョブを実行できないと判定した場合（ステップＳ４０、ＮＯ）、ステップＳ６０に移行する。
【００９６】
ステップＳ５０において、制御部１０１は、ＲＡＭ１０４に記憶（設定）された設定内容に基づいて、印刷ジョブを実行するように自機の各部を制御するとともに、後処理装置２００に断裁処理を含む後処理の実行指示を送信する。そして、制御部１０１は、当該印刷ジョブおよび後処理が終了すると、一連の処理を終了する。
【００９７】
一方、ステップＳ６０において、制御部１０１は、操作表示部１２０に後処理が実行できない旨のエラー表示を行うとともに、その旨のメッセージを外部装置５００に送信する。この場合、制御部１０１は、印刷ジョブを実行せずに処理を終了する。
【００９８】
以上のように、本実施の形態によれば、後処理装置２００で行う後処理の内容を、印刷ジョブ設定用のユーザーＩＦとは異なるユーザーＩＦを通じて設定する構成を備えるので、画像形成処理の設定作業と後処理の設定作業とを並行して行うことができる。
【００９９】
また、本実施の形態によれば、後処理装置２００で行う後処理の内容を、印刷ジョブ設定用のユーザーＩＦとは異なるユーザーＩＦを通じて予めリストに登録し、印刷時に当該リスト中の番号で指定する構成を備えるので、後処理設定の汎用性および生産性の向上を図ることができる。
【０１００】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  画像形成システム
１００  画像形成装置
１０１  制御部（画像形成処理設定部、後処理設定部、関連付け設定部）
１０２  ＣＰＵ
１０３  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１１０  原稿読み取り部
１２０  操作表示部（第１のユーザーインターフェース部、第２のユーザーインターフェース部）
１３０  画像処理部
１４０  画像形成部
１５０  搬送部
１６０  定着部
１７１  通信部
１７２  記憶部
２００  後処理装置
２０１  制御部
２０２  ＣＰＵ
２０３  ＲＯＭ
２０４  ＲＡＭ
２１０  搬送部
２２０  クリーサー
２３０  ミシン加工部
２４０  断裁部
２４１  通信部
２４２  記憶部
２８０  排紙トレイ
５００  外部装置（第１のユーザーインターフェース部、第２のユーザーインターフェース部）
【図１】
2020134675.tif 000003
【図２】
2020134675.tif 000004
【図３】
2020134675.tif 000005