(57)【要約】【課題】配管のレイアウトを制約する密閉空間や、多数のセンサを用いることなく、室内ユニットから漏出した冷媒を検知できるようにする。【解決手段】筐体１１０の内部に設けられ前記熱交換器１４１から引き出された冷媒管と冷媒配管１４２,１４３とを接続する配管引出部１４１ａと、筐体１１０の外部に引き出された冷媒配管１４２，１４３と室外ユニットに繋がるユニット間配管３０１，３０２とを接続する配管接続部１４４，１４５と、を備え、筐体１１０に配管接続部１４４，１４５よりも下方に連通する第１開口１５３ｂを有し、第１開口の近傍位置に冷媒センサ１５４を備え、冷媒センサ１５４は、配管接続部１４４，１４５から漏洩する冷媒、および、配管引出部１４１ａから漏洩する冷媒を検知する。【選択図】図１
2020134126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも熱交換器と送風ファンとを内部に収容する筐体と、
この筐体の内部に設けられ前記熱交換器から引き出された冷媒管と冷媒配管とを接続する配管引出部と、
前記筐体の外部に引き出された前記冷媒配管と室外ユニットに繋がるユニット間配管とを接続する配管接続部と、を備える室内ユニットにおいて、
前記筐体に前記配管接続部よりも下方に連通する第１開口を有し、
前記第１開口の近傍位置に冷媒センサを備え、
前記冷媒センサは、前記配管接続部から漏洩する冷媒、および、前記配管引出部から漏洩する冷媒を検知する、
ことを特徴とする室内ユニット。
【請求項２】
前記筐体の内部に、前記送風ファンの一次側の空間である吸気空間および前記送風ファンの二次側の空間である送風空間を流れる気流から前記配管引出部を配する配管領域を分離する仕切壁を設ける、
ことを特徴とする請求項１に記載の室内ユニット。
【請求項３】
前記第１開口は、前記配管領域を形成する前記筐体に設けられる、
ことを特徴とする請求項２に記載の室内ユニット。
【請求項４】
平面視において前記配管接続部と重なる位置に前記冷媒センサを載置する冷媒受けを設け、
前記第１開口を、上下方向において前記配管接続部と前記冷媒受けの間に有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の室内ユニット。
【請求項５】
前記冷媒受けに前記冷媒センサを収容するケースを設け、
前記ケースは、前記第１開口を通り前記配管引出部に開口する連通管と、
前記冷媒受けの底部と前記ケースの内部を連通する第２開口とを有する、
ことを特徴とする請求項４に記載の室内ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和装置の室内機において、室内機から漏洩する冷媒を検知するセンサを設けたものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された構成では、液分配器及びガス分配器と熱交換器の冷媒配管との接続部、及び液分配器と膨張弁との接続部を密閉空間内に配置し、この密閉空間内にセンサを設け、漏洩冷媒が室内に排出されないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−８４９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１の技術においては、密閉空間に冷媒配管の接続部とセンサを収める必要があった。このため、室内ユニットの配管を密閉空間に合わせてレイアウトする必要があった。これに対し、配管のレイアウトに合わせて密閉空間を配置すると、複数の密閉空間およびセンサを設ける必要があり、効率がよくないという課題がある。
本発明は、前記した事情に鑑みてなされたものであり、配管のレイアウトを制約する密閉空間や、多数のセンサを用いることなく、室内ユニットから漏出した冷媒を検知できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明は、熱交換器、および、送風ファンを筐体の内部に収容し、前記熱交換器を通る気流が流れる送風空間から、前記送風空間と区画された配管領域に引き出され、さらに前記配管領域から前記筐体外に引き出された冷媒配管の端部に、配管接続部を設け、前記冷媒配管は、前記配管接続部において室外ユニットに繋がるユニット間配管と接続され、前記配管接続部よりも下方位置の前記筐体側壁に開口を形成し、前記開口近傍位置に冷媒センサを配置したこと、を特徴とする。
これによれば、冷媒が漏出する可能性の高い箇所を含む室内ユニットの各部からの冷媒の漏出を、冷媒センサによって感度よく検知できる。冷媒センサは、送風空間と区画された領域に配置されていればよいので、室外ユニットの配管のレイアウトに合わせて容易に配置できる。従って、配管のレイアウトに制約を設けることなく、冷媒センサを配置し、冷媒の漏出を検知できる。
【０００６】
また、前記目的を達成するため、本発明は、熱交換器、および、送風ファンを筐体の内部に収容し、前記熱交換器を通る気流が流れる送風空間から、前記送風空間と区画された空間に引き出された冷媒配管の端部に、室外ユニットに繋がるユニット間配管と接続する配管接続部を設け、前記送風空間と前記空間とを区画する仕切壁に開口を設け、前記仕切壁の開口および前記配管接続部よりも下方位置に冷媒センサを配置したこと、を特徴とする。
これによれば、冷媒が漏出する可能性の高い箇所を含む室内ユニットの各部からの冷媒の漏出を、冷媒センサによって感度よく検知できる。冷媒センサは、送風空間と区画された領域に配置されていればよいので、室外ユニットの配管のレイアウトに合わせて容易に配置できる。従って、配管のレイアウトに制約を設けることなく、冷媒センサを配置し、冷媒の漏出を検知できる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の室内ユニットによれば、室内ユニットの配管のレイアウトに制約を設けることなく配置可能な冷媒センサによって、冷媒が漏出する可能性の高い箇所を含む室内ユニットの各部からの冷媒の漏出を、感度よく検知できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態の室内ユニットの平面図
【図２】室内ユニットの要部拡大図
【図３】図２のＡ−Ａ線における断面図
【図４】第２実施形態の室内ユニットの平面図
【図５】室内ユニットの要部拡大図
【図６】図５のＢ−Ｂ線における断面図
【図７】室内ユニットの要部拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明は、少なくとも熱交換器と送風ファンとを内部に収容する筐体と、この筐体の内部に設けられ前記熱交換器から引き出された冷媒管と冷媒配管とを接続する配管引出部と、前記筐体の外部に引き出された前記冷媒配管と室外ユニットに繋がるユニット間配管とを接続する配管接続部と、を備える室内ユニットにおいて、前記筐体に前記配管接続部よりも下方に連通する第１開口を有し、前記第１開口の近傍位置に冷媒センサを備え、前記冷媒センサは、前記配管接続部から漏洩する冷媒、および、前記配管引出部から漏洩する冷媒を検知する。
これによれば、冷媒センサにより、前記配管接続部から漏洩する冷媒、および、前記配管引出部から漏洩する冷媒を感度良く検知できる。
【００１０】
第２の発明は、前記筐体の内部に、前記送風ファンの一次側の空間である吸気空間および前記送風ファンの二次側の空間である送風空間を流れる気流から前記配管引出部を配する配管領域を分離する仕切壁を設ける。
これによれば、仕切壁により、送風気流により拡散されにくい状態で感度良く検知できる。
【００１１】
第３の発明は、前記第１開口は、前記配管領域を形成する前記筐体に設けられる。
これによれば、冷媒センサにより、前記配管接続部から漏洩する冷媒、および、前記配管引出部から第１開口を介して漏洩する冷媒を感度良く検知できる。
【００１２】
第４の発明は、平面視において前記配管接続部と重なる位置に前記冷媒センサを載置する冷媒受けを設け、前記第１開口を、上下方向において前記配管接続部と前記冷媒受けの間に有する。
これによれば、配管接続部から冷媒受けに滞留した冷媒、および、第１開口から漏洩する冷媒を、冷媒センサにより感度よく検知できる。特に、空気より比重の大きい冷媒を、冷媒センサによって速やかに検知できる。
【００１３】
第５の発明は、前記冷媒受けに前記冷媒センサを収容するケースを設け、前記ケースは、前記第１開口を通り前記配管引出部に開口する連通管と、前記冷媒受けの底部と前記ケースの内部を連通する第２開口とを有する。
これによれば、配管接続部から冷媒受けに滞留し第２開口から送られる漏洩冷媒、および、第１開口を通る連通管から送られる漏洩冷媒を、冷媒センサにより感度よく検知できる。
【００１４】
以下、本発明を適用した実施形態を、図面を参照して説明する。
図１は、第１実施形態に係る室内ユニット１の平面図である。図２は、室内ユニット１の要部拡大図であり、図１と同様の面を示す平面図である。また、図３は、図２のＡ−Ａ線における断面図である。
【００１５】
室内ユニット１は、天井空間に設置されるダクト式空気調和装置の室内ユニットであり、図１および図２は上方から室内ユニット１を見た図である。
図１および図２の紙面は室内ユニット１の設置状態における水平面とほぼ平行であり、鉛直方向に対しほぼ垂直である。図１、図２、および図３の各図と、以下の第１実施形態の説明では、室内ユニット１の前方を符号ＦＲで示し、後方を符号ＲＥで示し、右を符号Ｒで、左を符号Ｌで示す。また、図３においては上方を符号ＵＰで示し、下方を符号ＤＮで示す。これらの各方向は室内ユニット１の設置状態を基準とする。
【００１６】
室内ユニット１は、前面壁１１１、背面壁１１２、右側壁１１３、左側壁１１４、底面パネル１１５、および、上面パネルにより構成される筐体１１０を有する。筐体１１０の上面は上面パネルにより閉塞されるが、図１では上面パネルの図示を省略する。
第１実施形態において、左側壁１１４は、本発明の壁の一例に対応する。
【００１７】
筐体１１０の内部空間は、仕切壁１２１によって吸気空間１２２と送風空間１２３に区画される。吸気空間１２２には、ファンモータ１３１と、ファンモータ１３１の駆動軸１３３に連結され、ファンモータ１３１により駆動される３台の送風ファン１３５、１３５、１３５が配置される。図１の構成は一例であり、室内ユニット１が備えるファンモータおよび送風ファンの数は制限されない。
【００１８】
仕切壁１２１には、吸気空間１２２と送風空間１２３とに連通する不図示の開口が設けられ、この開口に送風ファン１３５の送風口が接合される。また、送風ファン１３５の吸気口は吸気空間１２２に開口する。
【００１９】
吸気空間１２２において、底面パネル１１５には吸気口１１５ａが設けられ、吸気口１１５ａには吸気フィルタ１３７が配置される。
送風ファン１３５が動作すると、吸気空間１２２から送風ファン１３５が吸気を行うことで、吸気フィルタ１３７を通じて吸気空間１２２に外気が流入する。この外気が送風ファン１３５により、仕切壁１２１に形成された開口を通じて送風空間１２３に送られる。すなわち、吸気空間１２２は送風ファン１３５の一次側の空間であり、送風空間１２３は二次側の空間である。
【００２０】
送風空間１２３には、熱交換器１４１が配置される。熱交換器１４１は、不図示の室外ユニットから供給される冷媒を蒸発させる蒸発器、或いは、冷媒を凝縮させるコンデンサとして機能する利用側熱交換器である。
【００２１】
送風ファン１３５により吸気空間１２２に送られた気流は、熱交換器１４１を通過して、前面壁１１１に形成された送風口１１１ａから排気される。送風口１１１ａには、室内ユニット１とともに天井空間に設置される不図示の送気ダクトが、連結される。送気ダクトは１または複数の被調和空間まで設置され、熱交換器１４１で熱交換された空気を被調和空間に送る。
【００２２】
なお、送風口１１１ａと送気ダクトとの間にチャンバが設けられた構成であってもよい。また、吸気口１１５ａは、室内ユニット１が設置される天井空間に開口していてもよいし、室内ユニット１に空気を供給するダクト、或いはチャンバが吸気口１１５ａに連結されていてもよい。これらのチャンバおよびダクトは、例えば、室内ユニット１と同様に天井空間に設置される。
【００２３】
筐体１１０の内部には、配管領域１２４が設けられる。配管領域１２４は、仕切壁１２５によって送風空間１２３と区画され、仕切壁１２６によって吸気空間１２２と仕切られる。配管領域１２４は、吸気空間１２２および送風空間１２３を流れる気流から分離された空間となっている。
【００２４】
配管領域１２４には、熱交換器１４１の一端が露出する。熱交換器１４１は、例えば銅製の冷媒管に金属製のフィンが接合されて構成される。熱交換器１４１の冷媒管は、配管領域１２４で熱交換器１４１の本体から引き出されて、２本の冷媒配管１４２、１４３に連結される。熱交換器１４１の本体から冷媒管が引き出される部分を配管引出部１４１ａとする。配管引出部１４１ａでは、例えば、冷媒配管１４２、１４３に複数の冷媒管が溶接されている。
【００２５】
冷媒配管１４２、１４３の一方は不図示の室外ユニットから冷媒を熱交換器１４１に流入させ、他方は熱交換器１４１から室外ユニットに冷媒を送出する。冷媒配管１４２、１４３は、配管取出部１４７において、左側壁１１４を貫通して筐体１１０の外に引き出される。さらに、冷媒配管１４２、１４３は、それぞれ、図２に示すユニット間配管３０１、３０２に配管接続部１４４、１４５で接続される。ユニット間配管３０１、３０２は、室外ユニットに繋がる冷媒配管である。
【００２６】
配管接続部１４４において、冷媒配管１４２は、例えばフレアジョイントによりユニット間配管３０１に接続される。この場合、冷媒配管１４２またはユニット間配管３０１のいずれか一方の端部にフレア加工が施され、他方の端部と付き合わされて、ナットにより締め込まれる。同様に、配管接続部１４５において、冷媒配管１４３は、例えばフレアジョイントによりユニット間配管３０２に接続される。
【００２７】
室内ユニット１では、配管接続部１４４、１４５を含む空間を、冷媒センサ１５４により冷媒を検知する検知領域１５１とする。検知領域１５１には冷媒センサ１５４が配置され、冷媒センサ１５４によって、主に配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒、および、配管引出部１４１ａから漏出した冷媒を検知する。
【００２８】
室内ユニット１を含む空気調和装置で使用される冷媒は種々のものが挙げられる。近年、いわゆる代替フロンとして、炭化水素、アンモニア、Ｒ３２等の冷媒が空気調和装置に利用される傾向がある。これらの代替フロンには、微燃性あるいは可燃性のものがある。微燃性あるいは可燃性の冷媒が漏出した場合には、被調和空間や室内ユニット１の設置空間の冷媒濃度が燃焼下限界（ＬＦＬ：Lower Flammability Limit）に達する前に、冷媒の漏出を検知することが求められる。検知領域１５１は、微燃性あるいは可燃性の冷媒を室内ユニット１において使用する場合に、冷媒の漏出を検知する領域である。検知領域１５１に設置される構造は、特に、Ｒ３２のように空気より比重の大きい冷媒を使用する場合に好適である。
【００２９】
検知領域１５１に設置される構造について、図２および図３を参照して説明する。
図２に示すように、平面視において配管接続部１４４、１４５に重なる位置に、冷媒受け１５２が配置される。冷媒受け１５２は、上方が開口した略箱形の容器であり、図には矩形断面を有する構造として示すが、円盤状であってもよい。
【００３０】
図３の断面視で明らかなように、冷媒受け１５２は、配管接続部１４４、１４５の下方に配置される。これにより、比重の大きい冷媒が配管接続部１４４、１４５から漏出した場合に、冷媒受け１５２の内部に冷媒を滞留させることができ、冷媒受け１５２の内部では、冷媒受け１５２の外よりも漏出した冷媒の濃度が高濃度となる。
【００３１】
図３に示すように、冷媒受け１５２には、ケース１５３に収容された冷媒センサ１５４が配置される。ケース１５３の下部には第２開口１５３ａが形成される。第２開口１５３ａを通じて、冷媒受け１５２の底部と、ケース１５３の内部とが連通する。より好ましくは、第２開口１５３ａは冷媒受け１５２の底面近傍に設けられる。第２開口１５３ａは、冷媒を流通可能な穴であればよく、微細な穴でよい。例えば、第２開口１５３ａの開口幅は、冷媒受け１５２の深さに比べて１／２以下であることが好ましく、１／５以下としてもよい。
【００３２】
配管接続部１４４、１４５から漏出して冷媒受け１５２に滞留した冷媒は、第２開口１５３ａを通じてケース１５３に流入し、冷媒センサ１５４によって速やかに検知される。
【００３３】
また、室内ユニット１は、配管領域１２４を形成する筐体１１０の左側壁１１４に、配管接続部１４４，１４５よりも下方に連通する第１開口１５３ｂを有し、第１開口１５３ｂは、連通管１５６を有する。連通管１５６は、ケース１５３の内部空間と、配管領域１２４とを連通させる中空の管である。連通管１５６は、配管領域１２４の下部に開口する。配管引出部１４１ａを含む配管領域１２４内の各部から冷媒が漏出した場合、この冷媒は連通管１５６を通じてケース１５３に流入し、冷媒センサ１５４によって速やかに検知される。
【００３４】
連通管１５６の管径、および連通管１５６の両端の開口は、冷媒を流通可能であればよく、微細であってもよい。例えば、連通管１５６の管径および開口の最大径は、冷媒受け１５２の深さに比べて１／２以下であることが好ましく、１／５以下としてもよい。
【００３５】
室内ユニット１において冷媒が漏出する可能性が高い部位は、例えば、配管引出部１４１ａにおける配管の溶接部、および、配管接続部１４４、１４５である。配管引出部１４１ａから漏出した冷媒は、連通管１５６によりケース１５３に導かれ、冷媒センサ１５４によって検知される。また、配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒は、冷媒受け１５２に滞留して、第２開口１５３ａを通じてケース１５３に導かれ、冷媒センサ１５４によって検知される。
【００３６】
このように、冷媒センサ１５４によって、配管引出部１４１ａから漏出した冷媒、および、配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒を、速やかに検知可能である。特に、冷媒受け１５２が配管接続部１４４、１４５の下方に位置すること、および、第２開口１５３ａが冷媒受け１５２の底部に開口することから、空気より比重が大きい冷媒の漏出を速やかに検知できる。また、連通管１５６が配管領域１２４の下部に開口するため、配管引出部１４１ａから漏出した冷媒を速やかに検知できる。
本実施の形態では、冷媒センサ１５４は、配管領域１２４内の連通管１５６付近に設けられていてもよい。この場合、配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒は、冷媒受け１５２から連通管１５６を通じて配管領域１２４内に侵入するので、配管領域１２４内で漏洩した冷媒も、筐体外の配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒も、冷媒センサ１５４によって検知することができる。
【００３７】
さらに、配管領域１２４は、仕切壁１２５および仕切壁１２６によって、送風空間１２３とは区画されている。このため、配管引出部１４１ａから漏出した冷媒は、送風空間１２３を流れる気流により拡散されずに冷媒センサ１５４によって検知される。また、配管接続部１４４、１４５および検知領域１５１は、左側壁１１４の外部空間に位置しているので、配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒は、吸気空間１２２と送風空間１２３を流れる気流により拡散せずに冷媒センサ１５４によって検知される。
【００３８】
そして、配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒は、冷媒受け１５２に滞留した後、冷媒受け１５２から、室内ユニット１の設置空間に拡散する。冷媒受け１５２に滞留する冷媒の量は、室内ユニット１の設置空間の体積に比べて十分に少ないため、検知領域１５１における冷媒の濃度がＬＦＬに達する可能性はない。また、配管引出部１４１ａから配管領域１２４に漏出した冷媒は、連通管１５６からケース１５３に流出する。すなわち、連通管１５６を通じて配管領域１２４の外に流出するので、配管領域１２４の内部に、ＬＦＬに達する程度の冷媒が滞留することがない。
【００３９】
以上説明したように、第１実施形態の室内ユニット１は、熱交換器１４１、および、送風ファン１３５を筐体１１０の内部に収容する。熱交換器１４１を通る気流が流れる送風空間１２３から、送風空間１２３と区画された配管領域１２４に引き出され、さらに配管領域１２４から筐体１１０の外に引き出された冷媒配管１４２、１４３の端部に、配管接続部１４４、１４５が設けられる。冷媒配管１４２、１４３は、配管接続部１４４、１４５において、室外ユニットに繋がるユニット間配管３０１、３０２と接続され、配管接続部１４４、１４５よりも下方位置の筐体１１０の左側壁１１４に開口が形成され、開口近傍位置に冷媒センサ１５４が配置される。
【００４０】
これによれば、１つの冷媒センサ１５４により、冷媒配管１４２、１４３の配管接続部１４４、１４５から漏出した冷媒と、配管領域１２４で漏洩した冷媒とを検知できる。また、送風空間１２３と配管領域１２４とは分離されているので、送風空間１２３を流れる送風気流により拡散されにくい状態で感度良く検知できる。例えば、図３に示すように、左側壁１１４を貫通する連通管１５６の開口に対し、左側に冷媒センサ１５４が配置される。冷媒センサは連通管１５６の開口に対し、ほぼ水平方向に位置し、開口よりも下側にある。このように、冷媒センサ１５４が左側壁１１４の開口の近傍位置に配置されていることから、冷媒の漏出量が少量であっても、冷媒の漏出を検知できる。従って、１つの冷媒センサ１５４により、筐体１１０の内部で漏出した冷媒と、配管接続部１４４、１４５で漏出した冷媒とを検知できる。
【００４１】
冷媒センサ１５４は、送風空間１２３と区画された空間に配置することができ、例えば、図１に示した室内ユニット１のように、筐体１１０の外部に配置してもよい。従って、冷媒センサ１５４を設置する検知領域１５１は、室内ユニット１の配管のレイアウトに制約を設けることなく、容易に確保できる。この検知領域１５１に、冷媒センサ１５４を配置することにより、室内ユニット１から漏出した冷媒と、送風空間１２３から引き出された冷媒配管１４２、１４３の漏出冷媒とを、冷媒センサ１５４により検知できる。
【００４２】
また、配管領域１２４と、筐体外の配管接続部１４４、１４５を有する領域とを区画する左側壁１１４に連通管１５６の開口が形成される。筐体１１０の外において筐体１１０の左側壁１１４の開口である連通管１５６の開口に対応する位置に、冷媒受け１５２が配置される。
これによれば、空気より比重の大きい冷媒が筐体１１０の内部で漏出した場合に、この冷媒が連通管１５６の開口を通じて、冷媒受け１５２に滞留する。このため、冷媒センサ１５４によって速やかに漏出冷媒を検知できる。
【００４３】
また、冷媒受け１５２は、配管接続部１４４、１４５の下方に配置され、冷媒受け１５２の底部に連通するケース１５３が配置され、ケース１５３に冷媒センサ１５４が配置される。
これによれば、冷媒が漏出しやすい配管接続部１４４、１４５における漏出冷媒を、速やかに、感度よく検知できる。特に、配管接続部１４４、１４５から、空気より比重が大きい冷媒が漏出した場合には、冷媒が冷媒受け１５２に滞留する。冷媒受け１５２に滞留した冷媒を、冷媒センサ１５４で検出することで、速やかに、高感度で漏出冷媒を検知できる。
【００４４】
図４は、本発明の第２実施形態に係る室内ユニット２の平面図である。図５は、室内ユニット２の要部拡大図であり、図４と同様の面を示す平面図である。また、図６は、図５のＢ−Ｂ線における断面図である。図７は図６に符号Ｃで示す範囲を拡大した室内ユニット２の要部拡大断面図である。
【００４５】
室内ユニット２は、被調和空間の天井に吊り下げ設置される天井吊り下げ式空気調和装置の室内ユニットであり、図４および図５は上方から室内ユニット２を見た図である。
図４および図５の紙面は室内ユニット２の設置状態における水平面とほぼ平行であり、鉛直方向に対しほぼ垂直である。図４、図５、図６および図７の各図と、以下の第２実施形態の説明では、室内ユニット２の前方を符号ＦＲで示し、後方を符号ＲＥで示し、右を符号Ｒで、左を符号Ｌで示す。また、図６および図７においては上方を符号ＵＰで示し、下方を符号ＤＮで示す。これらの各方向は室内ユニット２の設置状態を基準とする。
【００４６】
室内ユニット２は、前面壁２１１、背面壁２１２、右側壁２１３、左側壁２１４、底面パネル２１５、および、上面パネルにより構成される筐体２１０を有する。筐体２１０の上面は上面パネルにより閉塞されるが、図４では上面パネルの図示を省略する。
【００４７】
筐体２１０の内部空間は、仕切壁２２１によって吸気空間２２２と送風空間２２３に区画される。吸気空間２２２には、ファンモータ２３１と、ファンモータ２３１の駆動軸２３３に連結され、ファンモータ２３１により駆動される２台の送風ファン２３５、２３５が配置される。図４の構成は一例であり、室内ユニット２が備えるファンモータおよび送風ファンの数は制限されない。
第２実施形態において、仕切壁２２１は、本発明の壁の一例に対応する。
【００４８】
仕切壁２２１には、吸気空間２２２と送風空間２２３とに連通する不図示の開口が設けられ、この開口に送風ファン２３５の送風口が接合される。また、送風ファン２３５の吸気口は吸気空間２２２に開口する。すなわち、吸気空間２２２は送風ファン２３５の一次側の空間であり、送風空間２２３は二次側の空間である。
【００４９】
吸気空間２２２において、底面パネル２１５には吸気口２１５ａが設けられ、吸気口２１５ａには吸気フィルタ２３７が配置される。吸気口２１５ａは被調和空間に露出している。送風ファン２３５が動作すると、吸気空間２２２から送風ファン２３５が吸気を行うことにより、被調和空間から吸気フィルタ２３７を通じて吸気空間２２２に外気が流入する。この外気が送風ファン２３５により、仕切壁２２１に形成された開口を通じて送風空間２２３に送られる。
【００５０】
送風空間２２３には、熱交換器２４１が配置される。熱交換器２４１は、不図示の室外ユニットから供給される冷媒を蒸発させる蒸発器、或いは、冷媒を凝縮させるコンデンサとして機能する利用側熱交換器である。
【００５１】
送風ファン２３５により吸気空間２２２に送られた気流は、熱交換器２４１を通過して、底面パネル２１５に形成された排気口２１６から排気される。図６に示すように、排気口２１６は、被調和空間に向けて下方に開口し、天井に吊り下げ設置された室内ユニット２から斜め下向きに、調和空気が送風される。
【００５２】
熱交換器２４１は、例えば銅製の冷媒管に金属製のフィンが接合されて構成される。熱交換器２４１の冷媒管は、熱交換器２４１の本体の端部から引き出されて、２本の冷媒配管２４２、２４３に連結される。熱交換器２４１の本体から冷媒管が引き出される部分を配管引出部２４１ａとする。配管引出部２４１ａでは、例えば、冷媒配管２４２、２４３に複数の冷媒管が溶接されている。
【００５３】
冷媒配管２４２、２４３の一方は不図示の室外ユニットから冷媒を熱交換器２４１に流入させ、他方は熱交換器２４１から室外ユニットに冷媒を送出する。冷媒配管２４２、２４３は、配管取出部２４７において、仕切壁２２１を貫通して吸気空間２２２に引き出される。冷媒配管２４２、２４３は、それぞれ、図５に示すユニット間配管３０５、３０６に、配管接続部２４４、２４５で接続される。ユニット間配管３０５、３０６は、室外ユニットに繋がる冷媒配管である。ユニット間配管３０５、３０６は、配管接続部２４４、２４５から背面壁２１２を貫通して筐体２１０の外に引き出され、室外ユニットに接続される。
【００５４】
配管接続部２４４、および配管接続部２４５は、吸気空間２２２に位置する。配管接続部２４４において、冷媒配管２４２は、例えばフレアジョイントによりユニット間配管３０５に接続される。この場合、冷媒配管２４２またはユニット間配管３０５のいずれか一方の端部にフレア加工が施され、他方の端部と付き合わされて、ナットにより締め込まれる。同様に、配管接続部２４５において、冷媒配管２４３は、例えばフレアジョイントによりユニット間配管３０６に接続される。
【００５５】
室内ユニット２では、吸気空間２２２において配管接続部２４４、２４５を含む領域を、冷媒センサ２５４により冷媒を検知する検知領域２５１とする。検知領域２５１には冷媒センサ２５４が配置され、冷媒センサ２５４によって、主に配管接続部２４４、２４５から漏出した冷媒、および、配管引出部２４１ａから漏出した冷媒を検知する。
【００５６】
冷媒センサ２５４は、室内ユニット２において、第１実施形態で説明した微燃性あるいは可燃性の冷媒の漏出を検知するためのセンサである。検知領域２５１に配置される構造は、特に、Ｒ３２のように空気より比重の大きい冷媒を使用する場合に好適である。
【００５７】
図５に示すように、平面視において配管接続部２４４、２４５に重なる位置に、冷媒受け２５２が配置される。冷媒受け２５２は、上方が開口した略箱形の容器であり、図には矩形断面を有する構造として示すが、円盤状であってもよい。
【００５８】
図６および図７の断面視で明らかなように、冷媒受け２５２は、配管接続部２４４、２４５の下方に配置される。これにより、比重の大きい冷媒が配管接続部２４４、２４５から漏出した場合に、冷媒受け２５２の内部に冷媒を滞留させることができ、冷媒受け２５２の内部では、冷媒受け２５２の外よりも漏出した冷媒の濃度が高濃度となる。
【００５９】
冷媒受け２５２には、ケース２５３に収容された冷媒センサ２５４が配置される。ケース２５３の下部には開口２５３ａが形成される。開口２５３ａを通じて、冷媒受け２５２の底部と、ケース２５３の内部とが連通する。より好ましくは、開口２５３ａは、冷媒受け２５２の底面近傍に設けられる。開口２５３ａは、冷媒を流通可能な穴であればよく、微細な穴でよい。例えば、開口２５３ａの開口幅は、冷媒受け２５２の深さに比べて１／２以下であることが好ましく、１／５以下としてもよい。
【００６０】
配管接続部２４４、２４５から漏出して冷媒受け２５２に滞留した冷媒は、開口２５３ａを通じてケース２５３に流入し、冷媒センサ２５４によって速やかに検知される。
ケース２５３において、開口２５３ａは上部に位置する。このため、空気より比重が大きい冷媒が冷媒受け２５２に滞留した場合、この冷媒は冷媒受け２５２から速やかにケース２５３に流入する。冷媒センサ２５４は、ケース２５３の底部に配置される。図７に示す例では、冷媒センサ２５４は、ケース２５３の底面に固定される回路基板２５４ａと、回路基板２５４ａに実装されるセンサ本体２５４ｂとで構成される。この構成では、センサ本体２５４ｂの周囲において冷媒が高濃度となるため、配管接続部２４４、２４５から漏出した冷媒を冷媒センサ２５４によって速やかに検知できる。
【００６１】
室内ユニット２は、仕切壁２２１を貫通する連通管２５６を有する。連通管２５６は、ケース２５３の内部空間と、送風空間２２３とを連通させる中空の管であり、送風空間２２３において配管引出部２４１ａに開口する。
連通管２５６の管径、および連通管２５６の両端の開口は、冷媒を流通可能であればよく、微細であってもよい。例えば、連通管２５６の管径および開口の最大径は、冷媒受け２５２の深さに比べて１／２以下であることが好ましく、１／５以下としてもよい。
【００６２】
送風空間２２３において、配管引出部２４１ａを含む送風空間２２３の各部から冷媒が漏出した場合、この冷媒は連通管２５６を通じてケース２５３に流入し、冷媒センサ２５４によって速やかに検知される。
【００６３】
室内ユニット２において冷媒が漏出する可能性が高い部位は、例えば、配管引出部２４１ａにおける配管の溶接部、および、配管接続部２４４、２４５である。配管引出部２４１ａから漏出した冷媒は、連通管２５６によりケース２５３に導かれ、冷媒センサ２５４によって検知される。また、配管接続部２４４、２４５から漏出した冷媒は、冷媒受け２５２に滞留して、開口２５３ａを通じてケース２５３に導かれ、冷媒センサ２５４によって検知される。
【００６４】
このように、検知領域２５１は、配管引出部２４１ａから漏出した冷媒、および、配管接続部２４４、２４５から漏出した冷媒を、冷媒センサ２５４によって速やかに検知可能である。特に、冷媒受け２５２が配管接続部２４４、２４５の下方に位置すること、および、開口２５３ａが冷媒受け２５２の底部に開口することから、空気より比重が大きい冷媒の漏出を速やかに検知できる。また、連通管２５６が配管領域２２４の下部に開口するため、配管引出部２４１ａから漏出した冷媒を速やかに検知できる。
【００６５】
また、検知領域２５１は送風空間２２３とは仕切壁２２１により区画されているため、配管接続部２４４、２４５において漏出した冷媒は、熱交換器２４１を通過する気流で拡散されずに冷媒センサ２５４によって検知される。
【００６６】
配管接続部２４４、２４５から漏出した冷媒は、冷媒受け２５２に滞留した後、冷媒受け２５２から吸気空間２２２に拡散する。冷媒受け２５２に滞留する冷媒の量は、室内ユニット２の被調和空間の体積に比べて十分に少ないため、被調和空間における冷媒の濃度がＬＦＬに達する可能性はない。さらに、冷媒が漏出した場合には冷媒センサ２５４によって速やかに冷媒が検知されるので、被調和空間の冷媒の濃度がＬＦＬに達する前に、冷媒の漏出に対処できる。
【００６７】
配管引出部２４１ａから漏出した冷媒は、連通管２５６を通じてケース２５３に入り、冷媒受け２５２から吸気空間２２２に拡散する。また、配管引出部２４１ａから漏出した冷媒の一部は、送風空間２２３を通る気流により拡散される。このため、配管引出部２４１ａの周囲に、ＬＦＬに達する程度の冷媒が滞留することがない。
【００６８】
以上説明したように、第２実施形態の室内ユニット２は、熱交換器２４１、および、送風ファン２３５を筐体２１０の内部に収容する。熱交換器２４１を通る気流が流れる送風空間２２３から、送風空間２２３と区画された吸気空間２２２に引き出された冷媒配管２４２、２４３の端部に、ユニット間配管３０５、３０６と接続する配管接続部２４４、２４５が設けられる。送風空間２２３と空間とを区画する仕切壁２２１に連通管２５６の開口が設けられ、この開口および配管接続部２４４、２４５よりも下方位置に冷媒センサ２５４が配置される。
【００６９】
これによれば、１つの冷媒センサ２５４により、送風空間２２３で漏出した冷媒と、配管接続部２４４、２４５で漏出した冷媒とを、送風気流により拡散されにくい状態で感度良く検知できる。冷媒センサ２５４は、送風空間２２３と区画された空間に配置されていればよいので、室外ユニットの配管のレイアウトに合わせて容易に、配管のレイアウトを制約することなく配置できる。
【００７０】
冷媒センサ２５４は、送風空間２２３と区画された空間に配置されればよく、例えば、吸気空間２２２のように、室内ユニット２の配管のレイアウトを制約しないように、容易に配置できる。
【００７１】
また、仕切壁２２１の開口および配管接続部２４４、２４５よりも下方位置に冷媒受け２５２が配置される。
これによれば、漏出した冷媒を冷媒受け２５２に滞留させることにより、冷媒センサ２５４によって感度良く漏出冷媒を検知できる。
【００７２】
また、冷媒受け２５２の底部に連通するケース２５３が配置され、ケース２５３に冷媒センサ２５４が配置される。
これによれば、冷媒受け２５２に滞留した冷媒を、冷媒センサ２５４により感度よく検知できる。特に、空気より比重の大きい冷媒を、冷媒センサ２５４によって速やかに検知できる。
【００７３】
また、冷媒センサ２５４は、熱交換器２４１から冷媒配管２４２、２４３が引き出される配管引出部２４１ａと、仕切壁２２１を挟んで対向する位置に配置される。
これによれば、熱交換器２４１から冷媒配管２４２、２４３が引き出される配管引出部２４１ａにおける漏出冷媒が、仕切壁２２１を貫通する連通管２５６の開口を通じて、冷媒センサ２５４の位置に流入しやすい。このため、冷媒センサ２５４によって配管引出部２４１ａで漏出した冷媒を、感度良く検知できる。
【００７４】
また、配管接続部２４４、２４５は、送風空間２２３と区画され、送風ファン２３５、２３５の吸い込み空気が流れる吸気空間２２２に設けられる。
これによれば、配管接続部２４４、２４５で漏出した冷媒、および、仕切壁２２１の開口を通じて吸気空間に流入する冷媒を、送風ファン２３５、２３５の気流により速やかに拡散させることができる。
【００７５】
なお、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。あくまでも本発明の一実施態様を例示するものであるから、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更、および応用が可能である。
例えば、上記実施形態で説明した室内ユニット１はダクト式空気調和装置の室内ユニットであり、室内ユニット２は天井吊り下げ式空気調和装置の室内ユニットであるが、本発明はこれに限定されない。本発明は、天井埋込型カセット式の空気調和装置の室内ユニット等の各種の室内ユニットに適用可能である。また、例えば、冷媒センサ１５４、２５４の具体的構成は任意であり、検知対象の冷媒の種類に応じて適宜に選択されればよい。また、室内ユニット１、２が有する熱交換器１４１、２４１の形状や数を含む細部構成も適宜に変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上のように、本発明に係る室内ユニットは、配管のレイアウトに制約を設けることなく配置可能な冷媒センサによって冷媒の漏出を感度よく検知できる空気調和装置の室内ユニットとして、好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１、２  室内ユニット
１１０  筐体
１１１  前面壁
１１１ａ  送風口
１１２  背面壁
１１３  右側壁
１１４  左側壁
１１５  底面パネル
１１５ａ  吸気口
１２１  仕切壁
１２２  吸気空間
１２３  送風空間
１２４  配管領域
１２５、１２６  仕切壁
１３１  ファンモータ
１３３  駆動軸
１３５  送風ファン
１３７  吸気フィルタ
１４１  熱交換器
１４１ａ  配管引出部
１４２、１４３  冷媒配管
１４４、１４５  配管接続部
１４７  配管取出部
１５１  検知領域
１５２  冷媒受け
１５３  ケース
１５３ａ  第２開口
１５３ｂ  第１開口
１５４  冷媒センサ
１５６  連通管
２１０  筐体
２１１  前面壁
２１２  背面壁
２１３  右側壁
２１４  左側壁
２１５  底面パネル
２１５ａ  吸気口
２１６  排気口
２２１  仕切壁
２２２  吸気空間
２２３  送風空間
２２４  配管領域
２３１  ファンモータ
２３３  駆動軸
２３５  送風ファン
２３７  吸気フィルタ
２４１  熱交換器
２４１ａ  配管引出部
２４２、２４３  冷媒配管
２４４、２４５  配管接続部
２４７  配管取出部
２５１  検知領域
２５３  ケース
２５３ａ  開口
２５４  冷媒センサ
２５４ａ  回路基板
２５４ｂ  センサ本体
２５６  連通管
３０１、３０２、３０５、３０６  ユニット間配管
【図１】
2020134126.tif 000003
【図２】
2020134126.tif 000004
【図３】
2020134126.tif 000005
【図４】
2020134126.tif 000006
【図５】
2020134126.tif 000007
【図６】
2020134126.tif 000008
【図７】
2020134126.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和2年6月22日(2020.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも熱交換器と送風ファンとを内部に収容する筐体と、
この筐体の内部に設けられ前記熱交換器から引き出された冷媒管と冷媒配管とを接続する配管引出部と、
前記筐体の外部に引き出された前記冷媒配管と室外ユニットに繋がるユニット間配管とを接続する配管接続部と、を備える室内ユニットにおいて、
前記筐体に前記配管接続部よりも下方に連通する第１開口を有し、
前記第１開口の近傍位置に冷媒センサを備え、
前記冷媒センサは、前記配管接続部から漏洩する冷媒、および、前記配管引出部から漏洩する冷媒を検知し、
前記筐体の内部に、前記送風ファンの一次側の空間である吸気空間および前記送風ファンの二次側の空間である送風空間を流れる気流から前記配管引出部を配する配管領域を分離する仕切壁を設ける、
ことを特徴とする室内ユニット。
【請求項２】
前記第１開口は、前記配管領域を形成する前記筐体に設けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の室内ユニット。
【請求項３】
平面視において前記配管接続部と重なる位置に前記冷媒センサを載置する冷媒受けを設け、
前記第１開口を、上下方向において前記配管接続部と前記冷媒受けの間に有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の室内ユニット。
【請求項４】
前記冷媒受けに前記冷媒センサを収容するケースを設け、
前記ケースは、前記第１開口を通り前記配管引出部に開口する連通管と、
前記冷媒受けの底部と前記ケースの内部を連通する第２開口とを有する、
ことを特徴とする請求項３に記載の室内ユニット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明は、少なくとも熱交換器と送風ファンとを内部に収容する筐体と、この筐体の内部に設けられ前記熱交換器から引き出された冷媒管と冷媒配管とを接続する配管引出部と、前記筐体の外部に引き出された前記冷媒配管と室外ユニットに繋がるユニット間配管とを接続する配管接続部と、を備える室内ユニットにおいて、前記筐体に前記配管接続部よりも下方に連通する第１開口を有し、前記第１開口の近傍位置に冷媒センサを備え、前記冷媒センサは、前記配管接続部から漏洩する冷媒、および、前記配管引出部から漏洩する冷媒を検知し、前記筐体の内部に、前記送風ファンの一次側の空間である吸気空間および前記送風ファンの二次側の空間である送風空間を流れる気流から前記配管引出部を配する配管領域を分離する仕切壁を設ける、ことを特徴とする。
これによれば、冷媒が漏出する可能性の高い箇所を含む室内ユニットの各部からの冷媒の漏出を、冷媒センサによって感度よく検知できる。冷媒センサは、送風空間と区画された領域に配置されていればよいので、室外ユニットの配管のレイアウトに合わせて容易に配置できる。従って、配管のレイアウトに制約を設けることなく、冷媒センサを配置し、冷媒の漏出を検知できる。