(57)【要約】【課題】品質の低下を抑制できるワイヤハーネスを提供する。【解決手段】ワイヤハーネス１０は、電線束２０を有する。電線束２０は、芯線３１と芯線３１の外周を被覆する絶縁被覆３２とを有する複数の被覆電線３０と、絶縁被覆３２を構成する材料よりも軟化点が低く、絶縁被覆３２と接合可能な樹脂を含み、複数の被覆電線３０をまとめて固定する固定部４０とを有する。複数の被覆電線３０は、各々の絶縁被覆３２の外周面が固定部４０の外周面に接合されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線と前記芯線の外周を被覆する絶縁被覆とを有する複数の被覆電線と、
前記絶縁被覆を構成する材料よりも軟化点が低く、前記絶縁被覆と接合可能な樹脂を含み、前記複数の被覆電線をまとめて固定する固定部と、を含む電線束を有し、
前記複数の被覆電線は、各々の前記絶縁被覆の外周面が前記固定部の外周面に接合されているワイヤハーネス。
【請求項２】
前記複数の被覆電線は、前記固定部を中心として前記固定部の外周面を囲むように設けられており、
前記固定部は、隣り合う前記被覆電線の間を埋めるように形成されている請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記固定部は、前記複数の被覆電線によって囲まれた空間を充填するように形成されている請求項１又は請求項２に記載のワイヤハーネス。
【請求項４】
前記固定部は、前記電線束の長さ方向において部分的に設けられており、
前記固定部が設けられていない部分の前記電線束では、前記複数の被覆電線によって囲まれた空間が空気層で構成されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のワイヤハーネス。
【請求項５】
前記電線束は、直線部及び屈曲部を有し、
前記固定部は、前記屈曲部には設けられておらず、前記直線部のみに設けられている請求項４に記載のワイヤハーネス。
【請求項６】
前記電線束は、前記被覆電線の端末と前記固定部との間に、１本の経路から複数本の経路に分岐される分岐部を有し、
前記固定部は、前記分岐部の近傍に設けられている請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のワイヤハーネス。
【請求項７】
前記固定部は、芯部と、前記芯部の外周面を被覆する前記樹脂とを有する請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のワイヤハーネス。
【請求項８】
前記絶縁被覆の外周面が前記ワイヤハーネスの外表面である請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両の内部に配索されるワイヤハーネスは、複数の被覆電線を備えた電線束を有している（例えば、特許文献１参照）。図８は、従来のワイヤハーネスを示している。
【０００３】
図８に示すように、従来のワイヤハーネスでは、複数の被覆電線８１を備えた電線束８０の外周に粘着テープ８２を巻くことによって、複数の被覆電線８１を一体に結束して固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１８−３７３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来のワイヤハーネスでは、複数の被覆電線８１のうち中心部に位置する被覆電線８１が粘着テープ８２に接着されていない場合がある。この場合には、粘着テープ８２に接着されていない被覆電線８１に位置ずれが生じるおそれがあり、例えば被覆電線８１とコネクタとの接続信頼性の低下等の品質の低下を招くおそれがあった。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、品質の低下を抑制できるワイヤハーネスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するワイヤハーネスによれば、芯線と前記芯線の外周を被覆する絶縁被覆とを有する複数の被覆電線と、前記絶縁被覆を構成する材料よりも軟化点が低く、前記絶縁被覆と接合可能な樹脂を含み、前記複数の被覆電線をまとめて固定する固定部と、を含む電線束を有し、前記複数の被覆電線は、各々の前記絶縁被覆の外周面が前記固定部の外周面に接合されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のワイヤハーネスによれば、品質の低下を抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態のワイヤハーネスを示す概略側面図。
【図２】一実施形態のワイヤハーネスを示す概略断面図（図１における２−２断面図）。
【図３】一実施形態のワイヤハーネスを示す概略断面図（図１における３−３断面図）。
【図４】（ａ），（ｂ）は、一実施形態のワイヤハーネスの製造方法を示す概略斜視図。
【図５】（ａ），（ｂ）は、変更例のワイヤハーネスの製造方法を示す概略断面図。
【図６】（ａ），（ｂ）は、変更例のワイヤハーネスの製造方法を示す概略断面図。
【図７】変更例のワイヤハーネスを示す概略側面図。
【図８】従来のワイヤハーネスを示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、一実施形態について添付図面を参照して説明する。なお、添付図面は、説明の便宜上、構成の一部を誇張又は簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率などが各図面で異なる場合がある。
【００１１】
図１に示すワイヤハーネス１０は、２個又は３個以上の電気機器（機器）を電気的に接続する。ワイヤハーネス１０は、例えば、車両に搭載される電池モジュール内に配索される。電池モジュールは、例えば、複数の電池セルを備えている。ワイヤハーネス１０は、例えば、電池モジュール内の各電池セルの電圧を検出するためのハーネスである。
【００１２】
ワイヤハーネス１０は、複数の被覆電線３０と、複数の被覆電線３０をまとめて固定する固定部４０とを備えた電線束２０を有している。電線束２０は、例えば、その長さ方向の途中において、複数の被覆電線３０を備えた電線束２１と、１本の被覆電線３０とに分岐されている。すなわち、電線束２０は、その長さ方向の途中において、１本の経路から複数本（ここでは、２本）の経路に分岐する分岐部Ｂ１を有している。電線束２１の端末には、例えば、コネクタ５０が取り付けられている。コネクタ５０は、例えば、電池ＥＣＵ（Electronic Control Unit）に接続される。電線束２１から分岐された１本の被覆電線３０の端末には、例えば、ボルト孔５２を有する接続端子５１が取り付けられている。接続端子５１は、例えば、電池セルの電極に接続される。このように、分岐部Ｂ１で分岐された複数の経路は、互いに異なる接続相手と接続される。
【００１３】
電線束２０（各被覆電線３０）は、長尺状に形成されている。電線束２０は、例えば、ワイヤハーネス１０の配索経路に応じて、二次元状又は三次元状に曲げられるように形成されている。本実施形態の電線束２０は、分岐部Ｂ１から図中右方向に延びる直線部２０Ａと、直線部２０Ａの端部に設けられた屈曲部２０Ｂと、屈曲部２０Ｂから図中下方に向かって延びる直線部２０Ｃとを有している。本実施形態の被覆電線３０は、直線部２０Ｃの端部に設けられた屈曲部２０Ｄと、屈曲部２０Ｄから図中右方向に延びる直線部２０Ｅとを有している。
【００１４】
図２に示すように、各被覆電線３０は、導体よりなる芯線３１と、芯線３１の外周を被覆する絶縁被覆３２とを有している。芯線３１としては、例えば、複数の金属素線を撚り合わせてなる撚り線、内部が中実構造をなす柱状の１本の金属棒からなる柱状導体や内部が中空構造をなす筒状導体などを用いることができる。芯線３１の材料としては、例えば、銅系やアルミニウム系などの金属材料を用いることができる。
【００１５】
芯線３１の長さ方向と直交する平面によって芯線３１を切断した断面形状（つまり、横断面形状）は、任意の形状にすることができる。芯線３１の横断面形状は、例えば、円形状、半円状、多角形状、正方形状や扁平形状に形成することができる。本実施形態では、芯線３１の横断面形状が円形状に形成されている。
【００１６】
絶縁被覆３２は、例えば、芯線３１の外周面を全周に亘って密着状態で被覆している。絶縁被覆３２は、例えば、合成樹脂などの絶縁材料によって構成されている。絶縁被覆３２の材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、架橋ポリエチレンやポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を用いることができる。本実施形態では、絶縁被覆３２の外周面がワイヤハーネス１０の外表面になっている。すなわち、本実施形態のワイヤハーネス１０では、電線束２０の外周を包囲する外装部材は設けられていない。
【００１７】
図１に示すように、固定部４０は、電線束２０の長さ方向の所要箇所に設けられている。固定部４０は、例えば、電線束２０の長さ方向において部分的に設けられている。本実施形態の電線束２０では、電線束２０の長さ方向において複数（ここでは、２つ）の固定部４０が互いに離間して設けられている。固定部４０は、例えば、電線束２０の直線部２０Ａ，２０Ｃ，２０Ｅ及び屈曲部２０Ｂ，２０Ｄのうち直線部２０Ａ，２０Ｃ，２０Ｅの所要箇所に設けられている。換言すると、固定部４０は、電線束２０の屈曲部２０Ｂ，２０Ｄには設けられていない。本実施形態では、直線部２０Ａと直線部２０Ｅとに固定部４０が設けられている。直線部２０Ａに設けられた固定部４０は、例えば、分岐部Ｂ１近傍に設けられている。換言すると、分岐部Ｂ１は、被覆電線３０の端末と固定部４０との間に設けられている。各固定部４０は、例えば、被覆電線３０（電線束２０）の長さ方向に沿って延びるように柱状に形成されている。各固定部４０の長さは、例えば、１５〜３０ｍｍ程度とすることができる。
【００１８】
図２に示すように、固定部４０は、複数（ここでは、９本）の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１内に形成されている。ここで、複数の被覆電線３０は、例えば、横断面形状が全体として円形状となるように配置されている。複数の被覆電線３０は、例えば、固定部４０の外周面を周方向全周にわたって囲むように設けられている。すなわち、複数の被覆電線３０は、固定部４０を中心として、その固定部４０の外周面を囲むように配置されている。複数の被覆電線３０は、例えば、隣り合う被覆電線３０の絶縁被覆３２同士が互いに接触するように、固定部４０の外周面に配置されている。複数の被覆電線３０は、各々が固定部４０の外周面に接合されている。具体的には、複数の被覆電線３０は、各々の絶縁被覆３２が固定部４０の外周面に接合されている。すなわち、電線束２０を構成する全ての被覆電線３０の絶縁被覆３２が固定部４０の外周面に接合されている。これにより、電線束２０を構成する全ての被覆電線３０において位置ずれが発生することを抑制できる。例えば、各被覆電線３０が固定部４０に対して被覆電線３０の長さ方向に位置ずれすることを抑制できるとともに、各被覆電線３０が固定部４０に対して固定部４０の周方向に位置ずれすることを抑制できる。
【００１９】
固定部４０は、例えば、複数の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１を充填するように形成されている。固定部４０は、例えば、隣り合う被覆電線３０の間の隙間を埋めるように形成されている。固定部４０は、例えば、各被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面のうち空間Ｓ１側に向く外周面を被覆するように形成されている。換言すると、固定部４０の外周面には、各被覆電線３０の周方向の一部が嵌合される凹部４０Ｘが形成されている。固定部４０の外周面は、各被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面に接合されている。
【００２０】
固定部４０は、絶縁被覆３２を構成する材料よりも軟化点が低く、絶縁被覆３２と接合可能な樹脂又は樹脂組成物を含んでいる。固定部４０の材料としては、例えば、ワイヤハーネス１０の使用環境において想定される最大温度（例えば、８０℃程度）よりも軟化点が高い樹脂又は樹脂組成物を用いることができる。固定部４０としては、例えば、エチレン−酢酸ビニル系樹脂等を含むホットメルト型接着剤、エポキシ系樹脂等を含む熱硬化型接着剤や軟質ＰＶＣ樹脂を含む樹脂組成物などを用いることができる。固定部４０の材料としては、他にも、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、パーフルオロエチレンプロペンコポリマー（ＦＥＰ）、エチレンテトラフルオロエチレンコポリマー（ＥＴＦＥ）などのフッ素樹脂を用いることができる。固定部４０の材料としては、例えば、絶縁被覆３２を構成する樹脂と同種の樹脂を含んでいることが好ましい。例えば、絶縁被覆３２の材料として架橋ポリエチレンを用いる場合には、固定部４０の材料としてエチレン−酢酸ビニル系樹脂が用いられる。例えば、絶縁被覆３２の材料としてＰＶＣが用いられる場合には、固定部４０の材料として軟質ＰＶＣ樹脂が用いられる。このように、固定部４０の材料として、絶縁被覆３２を構成する樹脂と同種の樹脂を用いることにより、熱等を加えた際に、固定部４０と絶縁被覆３２とを容易に溶着することができる。これにより、固定部４０と絶縁被覆３２との間で強固な接合を形成することができる。
【００２１】
次に、図１に示した屈曲部２０Ｂにおける電線束２０の構造について説明する。
図３に示すように、屈曲部２０Ｂにおける電線束２０では、複数の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１に空気層６０が形成されている。例えば、屈曲部２０Ｂにおける空間Ｓ１全体が空気層６０によって構成されている。すなわち、屈曲部２０Ｂにおける空間Ｓ１には、図２に示した固定部４０が形成されていない。なお、固定部４０が設けられていない他の部分の電線束２０においても同様に、複数の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１全体が空気層６０によって構成されている。
【００２２】
次に、図４に従って、ワイヤハーネス１０の製造方法について説明する。なお、説明の便宜上、最終的にワイヤハーネス１０の各構成要素となる部分には、最終的な構成要素の符号を付して説明する。
【００２３】
まず、図４（ａ）に示す工程では、柱状の固定部４０と複数（ここでは、９本）の被覆電線３０とを準備する。本実施形態の固定部４０は、円柱状に形成されている。このとき、固定部４０の外周面には凹部４０Ｘ（図２参照）が形成されておらず、固定部４０の外周面は平滑面に形成されている。
【００２４】
続いて、固定部４０を囲むように固定部４０の外周面に複数（ここでは、９本）の被覆電線３０を配置する。複数の被覆電線３０は、例えば、固定部４０を中心として固定部４０の外周面を囲むように配置される。このとき、各被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面は、固定部４０の外周面と接触しているものの、固定部４０の外周面と接合されていない。
【００２５】
次いで、図４（ｂ）に示す工程では、固定部４０を加熱して軟化させることにより、固定部４０と複数の被覆電線３０とを接合する。固定部４０の加熱は、例えば、ヒータ７０によって行うことができる。ヒータ７０は、例えば、複数の被覆電線３０を包囲可能な大きさの筒状（ここでは、円筒状）をなす筒部７１を有している。筒部７１は、例えば、ヒンジ７２を支点として開閉可能となるように構成されている。本工程では、図４（ｂ）に示すように、固定部４０を包囲する部分における複数の被覆電線３０の外周を包囲するようにヒータ７０の筒部７１を配置する。そして、ヒータ７０により、固定部４０及び被覆電線３０を加熱する。加熱温度は、例えば、固定部４０の軟化点よりも高い温度であって、絶縁被覆３２の軟化点よりも低い温度に設定される。さらに、本工程では、固定部４０及び被覆電線３０を加熱するのと同時に、固定部４０及び被覆電線３０に対して外側から圧力を加えるようにしてもよい。本工程により、固定部４０が軟化され、固定部４０の外周面と被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面とが接合される。さらに、固定部４０の軟化によって、隣り合う被覆電線３０の間の隙間を埋めるように固定部４０が変形される。これにより、例えば、複数の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１が固定部４０によって充填される。このとき、固定部４０の外周面に凹部４０Ｘが形成される。以上説明した工程により、複数の被覆電線３０と固定部４０とを有する電線束２０が形成される。
【００２６】
その後、電線束２０を、ワイヤハーネス１０の配索経路に応じて、二次元状又は三次元状に曲げる。すなわち、図１に示した屈曲部２０Ｂ，２０Ｄを形成するように、電線束２０に対して曲げ加工を施す。このとき、電線束２０を構成する全ての被覆電線３０が固定部４０に接合されているため、電線束２０に対して曲げ加工を施した際に、各被覆電線３０が長さ方向及び周方向に位置ずれすることを抑制できる。
【００２７】
次に、本実施形態の作用効果を説明する。
（１）電線束２０は、芯線３１と芯線３１の外周を被覆する絶縁被覆３２とを有する複数の被覆電線３０と、絶縁被覆３２を構成する材料よりも軟化点が低く、絶縁被覆３２と接合可能な樹脂を含み、複数の被覆電線３０をまとめて固定する固定部４０とを有する。複数の被覆電線３０の各々の絶縁被覆３２の外周面を固定部４０の外周面に接合するようにした。この構成によれば、電線束２０を構成する全ての被覆電線３０の絶縁被覆３２が固定部４０の外周面に接合される。これにより、電線束２０を構成する全ての被覆電線３０において位置ずれが発生することを抑制できる。例えば、各被覆電線３０が固定部４０に対して被覆電線３０の長さ方向に位置ずれすることを抑制できるとともに、各被覆電線３０が固定部４０に対して固定部４０の周方向に位置ずれすることを抑制できる。このため、例えば固定部４０から被覆電線３０の端末までの被覆電線３０の長さ方向の寸法を所望の寸法に維持することができる。これにより、被覆電線３０とコネクタ５０との接続信頼性が低下することを抑制できる。また、接続端子５１とその相手側端子との接続信頼性が低下することを抑制できる。この結果、ワイヤハーネス１０の品質が低下することを抑制できる。
【００２８】
（２）固定部４０を、隣り合う被覆電線３０の間を埋めるように形成した。これにより、固定部４０と各被覆電線３０との接合面積を増大させることができるため、固定部４０と被覆電線３０とを強固に接合することができる。
【００２９】
（３）電線束２０の長さ方向において部分的に固定部４０を設けた。また、固定部４０が設けられていない部分の電線束２０では、複数の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１を空気層６０で構成した。この構成によれば、固定部４０が必要な部分のみに設けられる。このため、電線束２０の長さ方向の全長にわたって固定部４０を設ける場合に比べて、固定部４０を短く形成することができ、ワイヤハーネス１０の製造コストを低減することができる。
【００３０】
（４）電線束２０の屈曲部２０Ｂ，２０Ｄに固定部４０を設けないようにした。この構成によれば、屈曲部２０Ｂ，２０Ｄに固定部４０を設ける場合に比べて、屈曲部２０Ｂ，２０Ｄにおける電線束２０の柔軟性を向上させることができる。このため、屈曲部２０Ｂ，２０Ｄを形成する際の電線束２０に対する曲げ加工を容易に行うことができる。
【００３１】
（５）電線束２０は、被覆電線３０の端末と固定部４０との間に、１本の経路から複数本の経路、具体的には電線束２１と１本の被覆電線３０とに分岐される分岐部Ｂ１を有する。この分岐部Ｂ１の近傍に固定部４０を設けた。ここで、分岐部Ｂ１から被覆電線３０の端末までの長さ寸法が所望の寸法からずれると、例えば被覆電線３０の端末とコネクタ５０との接続信頼性が低下したり、接続端子５１とその相手側端子との接続信頼性が低下したりする。このため、ワイヤハーネス１０の品質低下を抑制するためには、分岐部Ｂ１から被覆電線３０の端末までの長さ寸法を所望の寸法に維持することが重要である。これに対し、本実施形態では、分岐部Ｂ１の近傍に固定部４０を設けたため、分岐部Ｂ１の近傍において被覆電線３０の位置ずれを抑制することができる。これにより、分岐部Ｂ１から被覆電線３０の端末までの長さ寸法が所望の寸法からずれることを好適に抑制でき、ワイヤハーネス１０の品質が低下することを好適に抑制できる。
【００３２】
（他の実施形態）
上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【００３３】
・上記実施形態の固定部４０の構造は特に限定されない。例えば固定部４０を、図５（ｂ）に示す固定部４０Ａに変更してもよい。
図５（ｂ）に示すように、固定部４０Ａは、中心に位置する芯部４１と、その芯部４１の外周を被覆する樹脂４２とを有している。樹脂４２は、絶縁被覆３２を構成する材料よりも軟化点が低く、絶縁被覆３２と接合可能な樹脂又は樹脂組成物から構成されている。
【００３４】
樹脂４２は、例えば、複数の被覆電線３０によって囲まれた空間Ｓ１において、芯部４１の外周面と複数の被覆電線３０の外周面との間の空間を充填するように形成されている。樹脂４２は、例えば、隣り合う被覆電線３０の間の隙間を埋めるように形成されている。樹脂４２の外周面には、各被覆電線３０の周方向の一部が嵌合される凹部４０Ｘが形成されている。樹脂４２の外周面は、各被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面に接合されている。
【００３５】
芯部４１の横断面形状は、任意の形状にすることができる。芯部４１の横断面形状は、例えば、円形状、半円状、多角形状、正方形状や扁平形状に形成することができる。本変更例では、芯部４１の横断面形状が円形状に形成されている。
【００３６】
芯部４１の材料としては、例えば、樹脂材料や金属材料を用いることができる。樹脂材料としては、例えば、導電性を有する樹脂材料や導電性を有さない樹脂材料を用いることができる。金属材料としては、例えば、銅系やアルミニウム系の金属材料を用いることができる。芯部４１の材料としては、樹脂４２を構成する材料とは異なる材料が用いられる。例えば、芯部４１の材料として、樹脂４２を構成する材料よりも安価な材料を用いることにより、ワイヤハーネス１０の製造コストを低減することができる。また、芯部４１の材料として、樹脂４２を構成する材料よりも軽い材料を用いることにより、ワイヤハーネス１０全体を軽量化することができる。また、芯部４１の材料としては、例えば、樹脂４２を構成する材料よりも軟化点の高い材料であることが好ましい。
【００３７】
次に、本変更例のワイヤハーネス１０の製造方法について説明する。
まず、図５（ａ）に示す工程では、円柱状の芯部４１と、その芯部４１の外周を被覆する円筒状の樹脂４２とを有する固定部４０Ａを準備する。このとき、樹脂４２の外周面には凹部４０Ｘ（図５（ｂ）参照）が形成されておらず、樹脂４２の外周面は平滑面に形成されている。続いて、固定部４０Ａを囲むように樹脂４２の外周面に複数（ここでは、９本）の被覆電線３０を配置する。このとき、各被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面は、樹脂４２の外周面と接触しているものの、樹脂４２の外周面と接合されていない。
【００３８】
次いで、図５（ｂ）に示す工程では、図４（ｂ）に示した工程と同様に、固定部４０Ａの樹脂４２を加熱して軟化させることにより、樹脂４２と複数の被覆電線３０とを接合する。本工程における加熱温度は、例えば、固定部４０Ａの軟化点よりも高い温度であって、絶縁被覆３２及び芯部４１の軟化点よりも低い温度に設定される。さらに、本工程では、固定部４０Ａ及び被覆電線３０を加熱するのと同時に、固定部４０Ａ及び被覆電線３０に対して外側から圧力を加えるようにしてもよい。本工程により、固定部４０Ａの樹脂４２が軟化され、樹脂４２の外周面と被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面とが接合される。さらに、樹脂４２の軟化によって、隣り合う被覆電線３０の間の隙間を埋めるように樹脂４２が変形される。このとき、固定部４０Ａの中心に、軟化していない芯部４１が設けられている。このため、固定部４０Ａ及び被覆電線３０に対して外側から圧力を加えた際に、芯部４１と被覆電線３０との間で樹脂４２を圧縮させることができる。これにより、隣り合う被覆電線３０の間の隙間を埋めるように樹脂４２を好適に変形させることができる。以上説明した工程により、複数の被覆電線３０と固定部４０Ａとを有する電線束２０が形成される。
【００３９】
・図５（ａ）及び図５（ｂ）に示した変更例では、芯部４１を、内部が中実構造をなす柱状に形成した。これに限らず、芯部４１を、例えば、内部が中空構造をなす筒状に形成するようにしてもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、隣り合う被覆電線３０の絶縁被覆３２同士が互いに接触するように、複数の被覆電線３０を固定部４０の外周面に配置したが、これに限定されない。例えば、隣り合う被覆電線３０の絶縁被覆３２同士が互いに接触しないように、複数の被覆電線３０を互いに離間させた状態で固定部４０の外周面に配置するようにしてもよい。
【００４１】
・上記実施形態の軟化前（加熱処理前）における固定部４０の構造を、図６（ｂ）に示す固定部４０Ｂの構造に変更してもよい。
・図６（ａ）に示すように、軟化前（加熱処理前）の状態において、固定部４０Ｂの外周面には、被覆電線３０が収容される複数（ここでは、８つ）の凹部４０Ｙが形成されている。凹部４０Ｙは、例えば、１本の被覆電線３０を収容可能な大きさに形成されている。複数の凹部４０Ｙは、固定部４０Ｂの外周面に、固定部４０Ｂの周方向に沿って所定の間隔を空けて形成されている。このため、固定部４０Ｂの外周面は、軟化前の状態において、凹凸状に形成されている。
【００４２】
次に、本変更例の固定部４０Ｂを用いたワイヤハーネス１０の製造方法について説明する。
まず、図６（ａ）に示す工程では、外周面に凹部４０Ｙの形成された固定部４０Ｂと、複数（ここでは、８本）の被覆電線３０とを準備する。続いて、固定部４０Ｂの各凹部４０Ｙ内に被覆電線３０を収容する。このとき、隣り合う被覆電線３０の間には、凹部４０Ｙの内側面を構成する固定部４０Ｂが介在している。また、被覆電線３０の外周面は、例えば、凹部４０Ｙの底面の一部に接触し、凹部４０Ｙの内側面の一部に接触している。但し、被覆電線３０の外周面は、凹部４０Ｙの底面及び内側面に接合されていない。また、各凹部４０Ｙ内において、凹部４０Ｙの底面と被覆電線３０の外周面との間には隙間Ｓ２が存在している。
【００４３】
以上説明した本工程では、各被覆電線３０を各凹部４０Ｙに収容することができるため、各被覆電線３０の位置決めを容易に行うことができる。
続いて、図６（ｂ）に示す工程では、図４（ｂ）に示した工程と同様に、固定部４０Ｂを加熱して軟化させることにより、固定部４０Ｂと複数の被覆電線３０とを接合する。固定部４０Ｂの軟化によって、図６（ａ）に示した隙間Ｓ２を埋めるように固定部４０Ｂが変形される。このような固定部４０Ｂの変形により、例えば、固定部４０Ｂが被覆電線３０の一部を埋設する形状に形成される。図６（ｂ）に示した例では、固定部４０Ｂは、被覆電線３０のうち被覆電線３０の周方向の半分以上を埋設するように形成されている。換言すると、固定部４０Ｂの外周面には、被覆電線３０の一部を埋設する凹部４０Ｚが形成されている。この構成によれば、固定部４０Ｂと被覆電線３０との接合面積を増大させることができるため、固定部４０Ｂと被覆電線３０とを強固に接合することができる。以上説明した工程により、複数の被覆電線３０と固定部４０Ｂとを有する電線束２０が形成される。
【００４４】
なお、加熱処理後においても、隣り合う被覆電線３０の間には固定部４０Ｂが介在している。このため、隣り合う被覆電線３０の絶縁被覆３２同士は互いに接触していない。
・上記実施形態の分岐部Ｂ１では、１本の経路を２本の経路に分岐するようにしたが、１本の経路を３本以上の経路に分岐するようにしてもよい。
【００４５】
例えば図７に示すように、分岐部Ｂ１において、１本の経路を３本の経路に分岐するようにしてもよい。具体的には、電線束２０は、分岐部Ｂ１において、複数の被覆電線３０を備えた電線束２１と、複数の被覆電線３０を備えた電線束２２と、１本の被覆電線３０とに分岐されている。電線束２１の端末には、例えば、コネクタ５０が取り付けられている。電線束２２の端末には、例えば、コネクタ５０とは別の接続相手と接続されるコネクタ５３が取り付けられている。
【００４６】
また、本変更例の電線束２０は、その長さ方向の途中において、１本の経路を複数本（ここでは、２本）の経路に分岐する分岐部Ｂ２を有している。具体的には、電線束２０は、分岐部Ｂ２において、複数の被覆電線３０を備えた電線束２３と、複数の被覆電線３０を備えた電線束２４とに分岐されている。ここで、分岐部Ｂ２は、例えば、コネクタ５０，５３及び接続端子５１が接続された被覆電線３０の端末とは反対側の被覆電線３０の端末と、分岐部Ｂ１との間に設けられている。この分岐部Ｂ２で分岐された電線束２３，２４の長さ寸法の管理は、分岐部Ｂ１で分岐された電線束２１，２２の長さ寸法の管理に比べると、それほど厳しくない。このため、本変更例では、分岐部Ｂ２近傍に固定部４０が設けられていない。換言すると、本変更例では、長さ寸法の管理がそれほど厳しくない箇所に分岐部Ｂ２が設けられている。このとき、本変更例の電線束２０では、固定部４０が電線束２０の長さ方向において部分的に設けられているため、分岐部Ｂ２を有するような配索経路にも容易に対応することができる。
【００４７】
なお、本変更例では、分岐後の電線束２３，２４の長さ方向の所要箇所に固定部４０がそれぞれ設けられている。
・上記実施形態では、隣り合う被覆電線３０の間を埋めるように固定部４０を形成したが、これに限定されない。例えば、加熱処理後の固定部４０の外周面において、凹部４０Ｘの形成を省略してもよい。この場合であっても、固定部４０の外周面に被覆電線３０の絶縁被覆３２の外周面が接合される。
【００４８】
・上記実施形態における固定部４０を、電線束２０の長さ方向の略全長にわたって形成するようにしてもよい。
・上記実施形態における固定部４０を、電線束２０の屈曲部２０Ｂ，２０Ｄに設けるようにしてもよい。
【００４９】
・上記実施形態において、電線束２０を構成する被覆電線３０の数は特に限定されない。例えば、電線束２０を構成する被覆電線３０の数を、２本〜８本に変更してもよいし、１０本以上に変更してもよい。
【００５０】
・上記実施形態の電線束２０の外周を包囲する外装部材を設けるようにいてもよい。
・上記実施形態では、ワイヤハーネス１０として電池モジュール内の各電池セルの電圧を検出するためのハーネスを採用したが、これに限定されない。例えば、車両に搭載される電気機器間を電気的に接続するものであれば適用可能である。
【００５１】
・上記実施形態において、固定部４０によって複数の被覆電線３０を固定することによって形成された電線束２０は、所定の配策経路に配策される。電線束２０の全ての被覆電線３０は、配策経路の配策環境（外部環境ともいう）の流体に曝される、電線束２０の最外面または最外層を形成する。配策環境の流体は、図示した実施形態では空気または大気であるが、冷却用ガスまたは冷却用ガス流のこともあり、機械油または機械油流のこともある。
【００５２】
・上記実施形態における電線束２０は、配策経路に応じた断面形状、高さ、及び幅を有することができる。例えば、電線束２０の断面は、円形であり得るが、長方形などの多角形や楕円形であってもよい。断面が扁平形状である電線束２０は、高さ制限のある配策経路への電線束２０の配策に有利である。
【００５３】
・上記実施形態では、凹部４０Ｘが形成される前のすなわち加熱される前の固定部４０は、断面が円形である樹脂棒であるが、この樹脂棒の断面は、長方形などの多角形や楕円形などに変更してもよい。樹脂棒を軟化させるための加熱用冶具（てこ）の加熱面は、電線束２０の断面形状に応じた形状に適宜変更される。上記実施形態の固定部４０は、樹脂棒の少なくとも径方向外向側面が、好ましくは樹脂棒の全体が流動性を有するように、樹脂棒を加熱することによって形成される。
【００５４】
・図２及び図３に示した複数の被覆電線３０の筒状の束を筒状電線束と呼称することがある。空間Ｓ１は、筒状電線束の中心空洞と呼称することがある。複数の被覆電線３０すなわち筒状電線束は、電線束２０の単一最外電線層と呼称することがある。固定部４０は、筒状電線束の全長よりも短い軸方向長さを有する、合成樹脂製の非流動性ブロックと呼称することがある。固定部４０は、筒状電線束の長手方向の両端を除く少なくとも１つの所定の軸方向位置に局所的に配置されている。固定部４０は、筒状電線束の全長にわたって筒状電線束の径方向外向面には接触しないが、前記所定の軸方向位置において、筒状電線束の長手方向の両端を除く少なくとも１つの所定の軸方向位置において、筒状電線束の前記径方向内向側面の全周に直接密着している。
【００５５】
［付記１］いくつかの好ましい例では、電線束２０は、複数の被覆電線３０によって形成される筒状電線束と、合成樹脂製の固定部４０とを備える。筒状電線束は、径方向外向面と径方向内向側面とを有しており、筒状電線束の径方向外向面は、複数の被覆電線３０によって占有されていない前記筒状電線束の中心空洞を形成する。電線束２０を形成する複数の被覆電線３０の全てが互いに前記長手方向に相対移動しないように、固定部４０は、前記筒状電線束の長手方向の両端を除く少なくとも１つの所定の軸方向位置において、前記筒状電線束の前記径方向内向側面の全周に直接密着している。
【符号の説明】
【００５６】
１０…ワイヤハーネス、２０…電線束、２０Ａ，２０Ｃ，２０Ｅ…直線部、２０Ｂ，２０Ｄ…屈曲部、３０…被覆電線、３１…芯線、３２…絶縁被覆、４０，４０Ａ，４０Ｂ…固定部、４１…芯部、４２…樹脂、６０…空気層、Ｂ１…分岐部、Ｓ１…空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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