(57)【要約】【課題】吸湿材に吸湿された水を効率よく取り除く。【解決手段】除湿機（１）は、吸湿材（１２）と、吸湿材（１２）を移動させるフレーム部（２８）と、吸湿材（１２）に対して外部刺激を加えるヒータ（３５）と、外部刺激を加えた後、吸湿材（１２）に衝撃を加える第１衝撃部（１５）及び第２衝撃部（２６）とを備えている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸湿材と、
前記吸湿材を移動させる移動部と、
前記吸湿材に対して外部刺激を加える刺激部と、
前記外部刺激を加えた後、前記吸湿材に衝撃を加える衝撃部とを備えていることを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記吸湿材を複数有し、
さらに、前記複数の吸湿材それぞれを支持する複数の枠部を有し、
各枠部は、同じ側にあるそれぞれの一方の端部間が接続されており、当該一方の端部とは反対側の他方の端部間は、非接続となっていることを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記衝撃部は、
前記枠部に設けられた第１衝撃部と、
正面視において、前記第１衝撃部が移動する軌跡上に設けられた第２衝撃部とを有し、
前記第２衝撃部は、前記第１衝撃部に加わっている付勢力を開放することで、前記吸湿材に前記衝撃を加えることを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記第１衝撃部と、前記第２衝撃部とは、凸形状同士の組み合わせ、又は、凸形状と凹形状との組み合わせであることを特徴とする請求項３に記載の除湿機。
【請求項５】
前記第１衝撃部は複数配置されており、
前記第２衝撃部は、前記複数の第１衝撃部のうち１個の第１衝撃部に対してのみ、前記付勢力を加えることを特徴とする請求項３又は４に記載の除湿機。
【請求項６】
前記刺激部は、前記複数の吸湿材のうち、少なくとも何れかの吸湿材と対向するように配置されており、
さらに、前記複数の吸湿材のうち、少なくとも何れかの吸湿材と対向するように配置された転写板を備え、
前記刺激部は、前記転写板よりも、前記複数の吸湿材の移動方向前方側に配置されており、
前記刺激部及び前記転写板は、当該刺激部に対向する前記吸湿材に隣接する吸湿材と、前記刺激部とが対向する位置関係であることを特徴とする請求項２〜５の何れか１項に記載の除湿機。
【請求項７】
前記刺激部は、ヒータであることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の除湿機。
【請求項８】
前記吸湿材は、刺激応答性高分子を含有することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のように、空気中の水を吸湿材に吸湿させることで、当該空気を除湿する除湿機が開発されている。特許文献１に記載の除湿機によると、吸湿材に吸湿された水が水滴になり、当該水滴が自重によって吸湿材から落下する。これにより吸湿材が吸湿した水が取り除かれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特願２０１４‐２１０２５１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、除湿効率の向上が益々期待されている。このために、吸湿材に吸湿された水を、効率よく取り除くことが要求されている。本発明の一態様は、吸湿材に吸湿された水を効率よく取り除くことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る除湿機は、吸湿材と、前記吸湿材を移動させる移動部と、前記吸湿材に対して外部刺激を加える刺激部と、前記外部刺激を加えた後、前記吸湿材に衝撃を加える衝撃部とを備えている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の一態様によれば、吸湿材に吸湿された水を効率よく取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態１に係る除湿機の前面側の外観を表す斜視図である。
【図２】実施形態１に係る除湿機の背面側の外観を表す斜視図である。
【図３】実施形態１に係る除湿機の除湿ユニットの前面側の構成を表す斜視図である。
【図４】実施形態１に係る除湿機の除湿ユニットの背面側の構成を表す斜視図である。
【図５】図１及び図２に示す除湿機の断面を表す図である。
【図６】実施形態１に係る吸湿部の構成を表す斜視図である。
【図７】図６に示す吸湿部における１個のブロックの構成を表す平面図である。
【図８】実施形態１に係る除湿ユニットを前面側から見た正面図である。
【図９】実施形態１に係る、転写板又はヒータと対向しない領域をブロックが回転移動しているときの様子を表す図である。
【図１０】実施形態１に係る、ヒータと対向しているときのブロックを半径方向に切った断面図である。
【図１１】実施形態１に係る、第１衝撃部が第２衝撃部と接触したときの溝部内部をブロックの回転移動方向に切った断面図である。
【図１２】実施形態１に係る、第１衝撃部が第２衝撃部に乗り上げたときの様子を表す図である。
【図１３】図１３は、実施形態１に係る、第１衝撃部が第２衝撃部を通過した直後の様子を表す図である。
【図１４】実施形態２に係る除湿ユニットを前面側から見た平面図である。
【図１５】実施形態２に係る、ヒータを通過したあと転写板と対向し始めたブロックの様子を表す図である。
【図１６】実施形態２に係る、第１衝撃部が第２衝撃部と重なった直後の様子を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
〔実施形態１〕
（除湿機１の全体構成）
図１は、実施形態１に係る除湿機１の前面側の外観を表す斜視図である。図２は、実施形態１に係る除湿機１の背面側の外観を表す斜視図である。なお、本発明に係る除湿機として、除湿機能を有する空気調和機（空気清浄機、エアコンなど）を含まれる。本実施形態においては、除湿機１は、一例として除湿機能が主たる機能である機器について説明する。
【０００９】
図１及び図２に示すように、除湿機１は、本体２と、本体２の下方に配置された水タンク３とを備えている。本体２は、空気を除湿する。そして、本体２によって除湿された水は、水タンク３に貯留される。本体２は、筐体４と、筐体４に囲まれた内部に除湿ユニット５を備えている。なお、図示していないが、筐体４には、内部へ空気を吸気するための吸気口と、内部の空気を外部へ排出するための排気口が設けられている。そして、筐体４内部では、後述するファンが、背面側から前面側へ向かう方向（矢印Ｚ１に示す方向）に、気流を発生させている。
【００１０】
なお、以下の説明では、対象物に対する、矢印Ｚ１に示す方向側を前面側と称し、矢印Ｚ１に示す方向とは逆方向側を背面側と称する。
【００１１】
図３は、実施形態１に係る除湿機１の除湿ユニット５の前面側の構成を表す斜視図である。図４は、実施形態１に係る除湿機１の除湿ユニット５の背面側の構成を表す斜視図である。すなわち、図３及び図４は、図１及び図２に示した筐体４を取り外したときの除湿機１の外観を表す図である。図５は、図１及び図２に示す除湿機１の断面を表す図である。
【００１２】
図３〜図５に示すように、除湿ユニット５は、吸湿部１０と、ケース部２１と、転写板３１と、ファン駆動モータ３６と、ファン３７と、枠体回転駆動モータ３８とを備えている。ケース部２１は、回転軸部２３と、桟２４と、溝部２５と、フレーム部（移動部）２８とを備えている。ケース部２１は、水タンク３の天面３ａに起立するように設けられた板状部材である。ケース部２１には、開口部２２が設けられている。ケース部２１は、開口部２２内に吸湿部１０を露出させて吸湿部１０を移動可能に支持する。例えば、開口部２２及び吸湿部１０は円形状であるとする。
【００１３】
吸湿部１０は、複数の吸湿材１２と、吸湿材１２を枠状に支持する複数の枠部１１とを有する。枠部１１は、それぞれ、吸湿材１２を枠状に支持する。なお、１個の吸湿材１２と当該吸湿材１２を支持する枠部１１とを１個のブロックと称する場合がある。すなわち、吸湿部１０は複数のブロックに分割されている。本実施形態では、吸湿部１０は、８個のブロックに分割されている例を示している。なお、吸湿部１０を分割するブロックの個数は８個に限定されず、７個以下であってもよいし、９個以上であってもよい。また、吸湿部１０は複数のブロックに分割されていない構成であってもよい。
【００１４】
吸湿材１２は、刺激応答性高分子を含有していなくてもよいが、当該刺激応答性高分子を含有することが好ましい。本実施形態では、吸湿材１２として、熱に応答して水との親和性が可逆的に変化する温度応答性高分子を用いる。かかる温度応答性高分子は、下限臨界溶液温度（ＬＣＳＴ（Lower Critical Solution Temperature）、以下、本明細書において「ＬＣＳＴ」と称する場合がある）を持つ高分子である。ＬＣＳＴを持つ高分子は低温では親水性となって吸水するが、ＬＣＳＴ以上になると疎水性となって含んでいた水を液体として放出する。なお、ここで、ＬＣＳＴとは、高分子を水に溶解したときに、低温では親水性で水に溶解するが、ある温度以上になると疎水性となって不溶化する場合の、その境となる温度をいう。一般にＬＣＳＴは４０〜７０℃となるように調整される。
【００１５】
本実施形態に係る吸湿材１２は多孔質であることがより好ましいが、必ずしも多孔質でなくてもよい。吸湿材１２が多孔質の場合、吸湿材１２のバルク部分から放出された水が、孔部分を移動して排出されやすくなる。つまり、吸湿材１２から水を除去しやすくなる。なお、吸湿材１２の具体例については、後述する。
【００１６】
枠体回転駆動モータ３８は、回転する動力を、フレーム部２８に伝えることで、フレーム部２８及び吸湿部１０を、回転移動等、移動させる。枠体回転駆動モータ３８は、ケース部２１の背面側に設けられている。
【００１７】
回転軸部２３は、開口部２２の中央部に設けられており、回転軸部２３からケース部２１の厚み方向に沿って延設された回転軸２３ａを備えている。回転軸２３ａは、吸湿部１０の中央部を貫通し、吸湿部１０及びフレーム部２８を回転可能に支持する。
【００１８】
フレーム部２８は、中央部から放射状に延設された桟２８ａと、桟２８ａが接続された枠状の枠部２８ｂとを備えている。フレーム部２８は、開口部２２内であって、中央部が回転軸２３ａに貫通されることで開口部２２内に配置された吸湿部１０の背面側に配置され、背面側から吸湿部１０を支持する。桟２８ａが交差する中央部に、吸湿部１０の中央部を貫通する回転軸２３ａが接続されている。桟２８ａは、中央部から枠部２８ｂにかけて、２方向に延びて延設されていてもよいし、３方向又は４方向以上の方向に延びて延設されていてもよい。
【００１９】
枠部２８ｂは、吸湿部１０の背面側の縁（外周の縁）と重なっており、枠体回転駆動モータ３８と接触している。枠体回転駆動モータ３８が回転することで、動力がフレーム部２８に伝わる。これにより、フレーム部２８は、吸湿部１０を、回転軸２３ａを中心に回転移動させる。例えば、枠部２８ｂは、枠体回転駆動モータ３８とかみ合うような凹凸形状が、一週に亘って形成されていてもよい。これにより、枠体回転駆動モータ３８の回転を動力としてフレーム部２８に伝えることができる。なお、フレーム部２８は、枠体回転駆動モータ３８の動力が伝わることで吸湿部１０を、回転移動等の移動させる構成であればよい。
【００２０】
桟２４は、開口部２２内であって、吸湿部１０の前面側（矢印Ｚ１に示す方向側）に設けられている。桟２４は、回転軸部２３の縁（換言すると、開口部２２の内周の縁）から開口部２２の縁（換言すると、開口部２２の外周の縁）にかけて延設されている。これにより、桟２４は、回転軸部２３を支持している。なお、桟２４は、回転軸部２３の縁から開口部２２の縁にかけて、２方向に延びて延設されていてもよいし、３方向又は４方向以上の方向に延びて延設されていてもよい。
【００２１】
溝部２５は、ケース部２１の前面側であって、開口部２２の縁（外周の縁）に沿って延設されている。溝部２５は、ケース部２１内に位置する吸湿部１０の前面側の縁（外周の縁）と重なるように枠状に設けられており、一部に、切り欠きである第２衝撃部（衝撃部）２６が設けられている。ケース部２１の外観を見た場合、溝部２５は開口部２２の縁に沿って前面側に突出した凸形状であり、第２衝撃部２６は、溝部２５が凹んだ凹形状である。しかし、後述するように、ケース部２１内における吸湿部１０の縁から見たとき、溝部２５は、吸湿部１０の縁との対向面が凹んだ凹部であり、第２衝撃部２６は、吸湿部１０の縁との対向面が突出した凸部である。
【００２２】
転写板３１は、吸湿部１０が吸湿した水を転写して、当該転写された水を水タンク３へ流入させる。転写板３１は、ケース部２１の前面側に設けられており、板部と、延設部とを備えている。転写板３１は、複数の吸湿材１２のうち、少なくともいずれかの吸湿材１２と対向するように設けられている。転写板３１の板部は、吸湿材１２の少なくとも一部と対向するように設けられている。転写板３１の板部と、吸湿部１０とは接触しておらず、互いに離れて設けられている。転写板３１の延設部は、一方の端部が板部と接続されており、水タンク３の天面３ａに設けられた開口部３ｂを通って、水タンク３の内部へ延設され、他方の端部は水タンク３内に配置されている。
【００２３】
ヒータ３５は、吸湿部１０の背面側であって、吸湿部１０と離れつつ対向して設けられている。ヒータ３５は、吸湿部１０の吸湿材１２に対し、熱による外部刺激を加える。ヒータ３５が吸湿材１２を加熱することで、吸湿材１２がＬＣＳＴ以上となる。これにより、吸湿材１２の内部の水が表面に染み出し、表面に水滴が付着する。ヒータ３５は、転写板３１よりも複数の吸湿材１２の移動方向前方側に配置されており、複数の吸湿材１２のうち、少なくとも何れかの吸湿材１２と対向するように配置されている。なお、ヒータ３５は一例であり、吸湿材１２に熱による外部刺激を加える部材であればよい。
【００２４】
ヒータ３５と転写板３１とは、転写板３１に対向する吸湿材１２に隣接する吸湿材１２と、ヒータ３５とが対向する位置関係であることが好ましい。換言すると、ヒータ３５は、転写板３１に対して、吸湿部１０の回転方向と逆方向に隣接して配置されていることが好ましい。これにより、ヒータ３５が外部刺激を加えることで表面に水滴が染み出した吸湿材１２における水滴を、速やかに、転写板３１に転写することができる。これにより、効率よく、吸湿材１２から水を除去することができる。ヒータ３５と転写板３１とは、吸湿部１０を介して、それぞれの少なくとも一部が重なるように配置された位置関係であってもよい。また、ヒータ３５と転写板３１とは、転写板３１に対向する吸湿材１２に隣接する吸湿材１２と、ヒータ３５とが対向しない位、離れた位置関係であってもよい。
【００２５】
ファン駆動モータ３６及びファン３７は、吸湿部１０の背面側であって、吸湿部１０と離れつつ対向して設けられている。ファン駆動モータ３６が駆動することで、ファン３７が回転する。これにより、矢印Ｚ１に示すように気流が生まれ、回転移動する吸湿部１０に風が当たる。
【００２６】
なお、吸湿部１０に対して、転写板３１、溝部２５及び回転軸部２３は前面側に設けられ、フレーム部２８、ファン駆動モータ３６、ファン３７及び枠体回転駆動モータ３８は、背面側に設けられるように説明したが、上述した位置関係に限定されるものではない。
【００２７】
また、上述したような、回転軸部２３、フレーム部２８及び枠体回転駆動モータ３８は、吸湿部１０を支持しつつ、回転移動のように移動させるための構成の一例であり、上記に限定されず、吸湿部１０を支持して移動させる構成であればよい。
【００２８】
（吸湿部１０）
図６は、実施形態１に係る吸湿部１０の構成を表す斜視図である。図７は、図６に示す吸湿部１０における１個のブロック１３の構成を表す平面図である。
【００２９】
上述のように本実施形態では、吸湿部１０は、複数のブロック１３に分割されている。複数のブロック１３は、それぞれ、扇形状を有している。各ブロック１３は、吸湿材１２と、吸湿材１２を支持する枠部１１とを有する。枠部１１は、吸湿材１２を露出させる開口部１１ａが設けられている。開口部１１ａは、円弧部（他方の端部）１１ｂと、延設部１１ｃ・１１ｃと、板状部１１ｄと、によって囲まれている。板状部１１ｄは、円形状である吸湿部１０の中心となる基部（一方の端部）１１ｅを含む。円弧部１１ｂは、開口部１１ａを介して板状部１１ｄと対向して設けられており、円形状である吸湿部１０の外周側の縁となる。延設部１１ｃ・１１ｃは、開口部１１ａを介して互いに対向して設けられ、扇形状の半径方向に延びており、円弧部１１ｂと板状部１１ｄとを接続する。
【００３０】
枠部１１は、円弧部１１ｂと、延設部１１ｃ・１１ｃと、板状部１１ｄとによって吸湿材１２の縁を囲って支持することで、開口部１１ａに吸湿材１２を露出させて吸湿材１２を支持する。
【００３１】
複数の枠部１１は、基部１１ｅに設けられた貫通孔に回転軸２３ａが挿入されることで、回転軸２３ａを中心に回転対称に並ぶように配置される。これにより、円形状の吸湿部１０が構成される。本実施形態では、複数の枠部１１は、それぞれ、同じ側にあるそれぞれの一方の端部である基部１１ｅ間が回転軸２３ａによって接続されており、当該一方の端部である基部１１ｅとは反対側の他方の端部である円弧部１１ｂ間は、非接続となっている。
【００３２】
複数の枠部１１は、それぞれの円弧部１１ｂが、後述する溝部２５における内部の底面と対向するようにケース部２１に取り付けられる。円弧部１１ｂには、第１衝撃部（衝撃部）１５が設けられている。本実施形態では、第１衝撃部１５は、円弧部１１ｂの表面から突出する凸形状である。第１衝撃部１５と、第２衝撃部２６（図３）とにより、一対の衝撃部を構成している。後述するように、ヒータ３５（図４）が吸湿材１２に外部刺激を加えた後、当該衝撃部が、吸湿材１２に衝撃を加える。
【００３３】
図６に示すように、吸湿部１０は、回転軸２３ａを中心に反時計回り方向（矢印Ｒ１に示す方向）に回転するものとする。また、複数のブロック１３のうち、着目する１個のブロックをブロック１３−１と称し、ブロック１３−１から時計回り方向に配置されているブロック１３を、順に、ブロック１３−２、１３−３、・・・、１３−８と称する場合がある。
【００３４】
図８は、実施形態１に係る除湿ユニット５を前面側から見た正面図である。溝部２５は、各円弧部１１ｂ（図７参照）と重なるように、各円弧部１１ｂの移動する軌跡に沿って設けられている。例えば、溝部２５は、円形の枠状に形成されている。溝部２５内には、各ブロック１３が備える第１衝撃部１５が格納され、回転する第１衝撃部１５は、溝部２５に沿って回転する。そして、溝部２５の一部に切り欠き（溝部２５が形成されていない領域）である第２衝撃部２６が形成されている。すなわち、除湿ユニット５の正面視（ケース部２１の表面に対する法線方向から見た場合、換言すると回転軸２３ａに平行に見た場合）において、第２衝撃部２６は、回転移動する第１衝撃部１５それぞれの軌跡上に設けられている。
【００３５】
ここで、一例として、複数のブロック１３のうち、１個のブロック１３−１に着目して、各ブロック１３の動作を説明する。
【００３６】
図９は、実施形態１に係る、転写板３１又はヒータ３５と対向しない領域をブロック１３‐１が回転移動しているときの様子を表す図であり、（ａ）は、溝部２５内部をブロック１３‐１の回転移動方向に切ったときの断面図であり、（ｂ）は、ブロック１３‐１を半径方向に切ったときの断面図である。
【００３７】
ブロック１３‐１は、図８に示したように、ヒータ３５及び転写板３１と対向していないときに、ファン３７（図４参照）によって風を受ける。これにより、図９の（ｂ）に示すように、吸湿材１２は、空気中の水５０を内部に吸収することで、水５０を内部に含有する。そして、回転軸２３ａを中心に回転方向（矢印Ｒ１に示す方向）に回転する。
【００３８】
また、このとき、図９の（ａ）（ｂ）に示すように、第１衝撃部１５は、溝部２５内を、溝部２５の内壁と接触せずに回転移動する。このため、ブロック１３における枠部１１には、ブロック１３−１の回転面に対して法線方向の成分を含む力は働いておらず、ブロック１３−１は、ブロック１３の回転面に平行に回転移動する。
【００３９】
図１０は、実施形態１に係る、ヒータ３５と対向しているときのブロック１３を半径方向に切った断面図である。図８及び図１０に示すように、図９に示した位置からブロック１３‐１が回転移動し、ブロック１３‐１がヒータ３５と対向すると、ヒータ３５と対向したブロック１３‐１の吸湿材１２が過熱される（換言すると外部刺激が加わる）。これにより、ブロック１３‐１が有する吸湿材１２がＬＣＳＴ以上となる。すると、ヒータ３５によって加熱されたブロック１３‐１の吸湿材１２内部に含有されていた水５０が吸湿材１２の表面に染み出す。これにより、水５０が集まって吸湿材１２の表面上で水滴５１となり、吸湿材１２の表面に水滴５１が付着する。
【００４０】
また、このとき、第１衝撃部１５は、溝部２５内を、溝部２５の内壁と接触せずに回転移動する。このため、ブロック１３における枠部１１には、ブロック１３−１の回転面に対して法線方向の成分を含む力は働いておらず（すなわち衝撃が加わっておらず）、ブロック１３−１は、ブロック１３の回転面に平行に回転移動する。なお、溝部２５内部を第１衝撃部１５の移動方向に切った断面の構成は、図９の（ａ）と同じである。
【００４１】
図１１は、実施形態１に係る、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６と接触したときの溝部２５内部をブロック１３の回転移動方向に切った断面図である。図８及び図１１に示すように、図１０に示した位置からブロック１３‐１が回転移動し、ブロック１３‐１がヒータ３５と対向する領域を通過し、ブロック１３‐１の一部が転写板３１の一部と対向すると、第１衝撃部１５における移動方向前方側の側面１５ａ１と、溝部２５内部の底面２５ａに設けられた第２衝撃部２６における、後方側の側面２６ａ１とが接触する。そして、第１衝撃部１５は、第２衝撃部２６における後方側の側面２６ａ１の傾斜に沿って矢印Ｒ２に示す方向へ移動することで、第２衝撃部２６に乗り上げていく。矢印Ｒ２に示す方向は、第１衝撃部１５の移動面（回転面）に対する法線方向の成分を含む方向であると表現することができる。すなわち、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６に乗り上げて行くことで、第２衝撃部２６は、第１衝撃部１５に対し、第１衝撃部１５の移動面（回転面）に対する法線方向の成分を含む方向に付勢力を加えていく。
【００４２】
ここで、第１衝撃部１５の移動方向前方側の側面１５ａ１と、第１衝撃部１５の形成面である枠部１１の表面１１ｂ１とが成す角θ１５ａは、９０°より大きくなるように、側面１５ａ１は傾斜していることが好ましい。これにより、第１衝撃部１５は、第２衝撃部２６からなるべく衝撃を受けずスムーズに、第２衝撃部２６に乗り上げることができる。
【００４３】
また、第２衝撃部２６の後方側の側面２６ａ１と、溝部２５内部の底面２５ａとが成す角θ２６ａは、９０°より大きくなるように、側面２６ａ１は傾斜していることが好ましい。これにより、第２衝撃部２６は、第１衝撃部１５に対してなるべく衝撃を与えずにスムーズに、第１衝撃部１５を、第２衝撃部２６に乗り上げさせることができる。
【００４４】
図１２は、実施形態１に係る、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６に乗り上げたときの様子を表す図であり、（ａ）は、溝部２５内部をブロック１３の回転移動方向に切ったときの断面図であり、（ｂ）は、ブロック１３を半径方向に切ったときの断面図である。
【００４５】
図８及び図１２に示すように、図１１に示した位置から、さらにブロック１３‐１が転写板３１と対向する面積が増加するように回転移動すると、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６に乗り上げる。つまり、第１衝撃部１５の頭頂面と第２衝撃部２６の頭頂面とが接触（すなわち係合）しつつ、第１衝撃部１５は矢印Ｒ１方向に回転移動する。
【００４６】
すると、図１２の（ｂ）に示すように、枠部１１の基部１１ｅは、回転軸２３ａによって回転面に対する法線方向には固定されているため、枠部１１は基部１１ｅから円弧部１１ｂにかけてしなる。このため、円弧部１１ｂは、矢印Ｒ３に示すように、ブロック１３の回転面に対する法線方向であって背面方向（換言すると、第１衝撃部１５の回転移動方向であるＲ１に対して直交する方向であって背面方向）に付勢力が加わる。このように、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６と接触することで、枠部１１は弾性部材として機能する。
【００４７】
図１３は、実施形態１に係る、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６を通過した直後の様子を表す図であり、（ａ）は、溝部２５内部をブロック１３の回転移動方向に切ったときの断面図であり、（ｂ）は、ブロック１３を半径方向に切ったときの断面図である。
【００４８】
図８及び図１３に示すように、図１２に示した位置から、さらにブロック１３‐１が転写板３１と対向する面積が増加するように回転移動する。そして、図１３に示すように、第２衝撃部２６に乗り上げていた第１衝撃部１５が、第２衝撃部２６を通過し終える。これにより、第１衝撃部１５及び第２衝撃部２６は互いに係合した状態から、当該係合を解消する。すると、第２衝撃部２６は、第１衝撃部１５に加わっていた付勢力（図１２の矢印Ｒ３方向への付勢力）を開放し、矢印Ｒ３方向とは逆方向である矢印Ｒ４方向、すなわち、ブロック１３‐１の回転面に対する法線方向であって前面方向（換言すると、第１衝撃部１５の回転移動方向であるＲ１に対して直交する方向であって前面方向）に衝撃を加える。このため、第１衝撃部１５は、溝部２５内部の底面に近づく方向へ移動する。この付勢力が開放された際に、枠部１１の一部と、ケース部２１の一部とが衝突してもよい。そして、吸湿材１２の表面に付着していた水滴５１は、図１３の（ｂ）の矢印Ｗ５０に示すように、勢いよく転写板３１方向へ飛散し、転写板３１表面に転写される。
【００４９】
これにより、吸湿材１２表面に付着していた水滴５１を、転写板３１に効率よく転写して除去することができる。すなわち、吸湿材１２内部の水５０を、自然落下させる場合と比べて効率よく除去することができる。
【００５０】
図１３の（ａ）に示すように、第１衝撃部１５の移動方向後方側の側面１５ａ２と、第１衝撃部１５の形成面である枠部１１の表面１１ｂ１とが成す角θ１５ｂは、９０°以下であることが好ましい。これにより、第２衝撃部２６に対する第１衝撃部１５の乗り上げが解消する際に、第２衝撃部２６がなるべく第１衝撃部１５の側面１５ａ２と係合せずに、第２衝撃部２６に対する第１衝撃部１５の乗り上げを解消することができる。このため、枠部１１の円弧部１１ｂに加わっていた付勢力が素早く開放されて、より大きな矢印Ｒ４方向の衝撃を円弧部１１ｂに加えることができる。この結果、より多くの水滴５１を、吸湿材１２の表面から転写板３１に転写することができる。
【００５１】
また、第２衝撃部２６の前方側の側面２６ａ２と、溝部２５内部の底面２５ａとが成す角θ２６ｂは、９０°以下であることが好ましい。これにより、第２衝撃部２６に対する第１衝撃部１５の乗り上げが解消する際に、第１衝撃部１５がなるべく第２衝撃部２６の側面２６ａ２と係合せずに、第２衝撃部２６に対する第１衝撃部１５の乗り上げを解消することができる。このため、枠部１１の円弧部１１ｂに、より大きな矢印Ｒ４方向の衝撃を加えることができる。この結果、より多くの水滴５１を、吸湿材１２の表面から転写板３１に転写することができる。
【００５２】
このように、除湿機１は、刺激応答性高分子を含む吸湿材１２を有する。このため、デシカント式の除湿機で使用されているような内部の水を絞り出す必要がある吸湿材を用いた場合とは異なり、吸湿材１２に加熱などの外部刺激を加えるだけで、吸湿材１２内部に含有されていた水が吸湿材１２の表面に染み出す。これにより、吸湿材１２の表面に水滴が付着する。
【００５３】
そして、吸湿材１２に外部刺激を加えた後、一対の衝撃部である第１衝撃部１５及び第２衝撃部２６が、吸湿材１２に衝撃を加える（換言すると、振動を加える）ため、吸湿材１２の表面に付着した水滴５１が、吸湿材１２から飛散する。これにより、吸湿材１２から、素早く水分を除去することができる。このように、除湿機１によると、吸湿材１２の表面に染み出した水滴５１を自然落下させる場合と比べて、効率よく吸湿材１２から水分を除去することができる。
【００５４】
なお、上述した例では、吸湿材１２としては、ＬＣＳＴを持つ温度応答性高分子を含有する高分子吸湿材を用いるものとして説明したが、温度応答性高分子であればＬＣＳＴ型ではない温度応答性高分子を含む吸湿材１２であってもよい。また、他の外部刺激に応答する刺激応答性高分子を含有する吸湿材１２を用いることもできる。他の外部刺激に応答する刺激応答性高分子を含有する吸湿材１２を用いる場合は、ヒータ３５に換えて、刺激部として、赤外線、紫外線、可視光等の光、変動する電場、変動する磁場等、対応する刺激を与える装置を用いればよい。
【００５５】
また、図６及び図７を用いて上述したように、本実施形態では、複数の枠部１１は、それぞれの基部１１ｅ間が回転軸２３ａによって接続されており、当該一方の端部である基部１１ｅとは反対側の他方の端部である円弧部１１ｂ間は、非接続となっている。つまり、隣接するブロック１３の円弧部１１ｂ間は接続されていない。これにより、図１３に示したように、第１衝撃部１５及び第２衝撃部２６によりブロック１３それぞれに衝撃を加える際、ブロック１３毎に衝撃を加えることができる。これにより、各ブロック１３が有する吸湿材１２の水の吸収と、水を吸収した吸湿材１２へ衝撃を加えることによる水の除去とを効率よく行うことができる。
【００５６】
また、図６等に示したように、本実施形態では、吸湿部１０は円形状であり、各ブロック１３は扇形状であることが好ましい。これにより、効率よく吸湿材１２を移動させて、吸湿と、吸収した水の除去とを両立させることができるためである。しかし、吸湿部１０及び各ブロックの１３の形状は、それぞれ円形状及び扇形状に限定されない。吸湿部１０は、三角形、四角形、五角形以上の多角形であってもよいし、他の形状であってもよい。また、各ブロックの１３は、矩形等、扇形状以外の形状であってもよい。
【００５７】
また、図４を用いた説明したように、フレーム部２８は、吸湿部１０（すなわち各ブロック１３）を回転移動させることが好ましい。これにより、少ないスペースで、効率よく、各ブロック１３が備える吸湿材１２に水を吸収させ、さらに、吸収させた水の除去を行うことができるためである。しかし、フレーム部２８は、吸湿部１０（すなわち各ブロック１３）を、直線移動等、回転移動以外の移動をさせてもよい。
【００５８】
また、図８〜図１３を用いて説明したように、本実施形態では、第１衝撃部１５及び第２衝撃部２６は共に、凸形状同士の組み合わせであるものとして説明したが、これに限定されない。第１衝撃部１５と第２衝撃部２６とは、互いに係合した状態から、当該係合が解消することで、吸湿材１２に衝撃が加わる形状であればよく、第１衝撃部１５が凸形状であり、第２衝撃部２６が凹形状である組み合わせであってもよいし、第１衝撃部１５が凹形状であり、第２衝撃部２６が凸形状である組み合せであってもよい。これにより、吸湿材１２に衝撃を加えることができる。
【００５９】
また、図８〜図１３を用いて説明し、第１衝撃部１５と第２衝撃部２６それぞれの長さ（第１衝撃部１５の移動方向の長さ）はなるべく短いことが好ましい。例えば、第２衝撃部２６は、複数の第１衝撃部１５のうち１個の第１衝撃部１５（例えばブロック１３‐１が有する第１衝撃部１５）に対してのみ付勢力を加え、他の第１衝撃部１５に対しては付勢力を加えないことが好ましい。
【００６０】
これにより、吸湿材１２及び枠部１１（すなわち、例えばブロック１３‐１）が移動する軌跡における大部分において、枠部１１における円弧部１１ｂに付勢力が加わっていない状態となる。これにより、付勢力が枠部１１に加わることに起因して枠部１１が変形してしまうことを抑制することができる。
【００６１】
（吸湿材１２の詳細）
以下に、刺激応答性高分子を含有する吸湿材１２の詳細について説明する。なお、本明細書においては、「アクリル」または「メタアクリル」のいずれをも意味する場合「（メタ）アクリル」と表記する。
【００６２】
吸湿材１２として、刺激応答性高分子の乾燥体を含む高分子吸湿材を用いる。特に、刺激応答性高分子が架橋体である場合は、高分子が架橋されて形成された３次元の網目構造が、水、有機溶媒等の溶媒を吸収して膨潤した高分子ゲルを形成することが多い。かかる場合、吸湿材１２として、高分子ゲルの乾燥体を用いる。
【００６３】
ここで、高分子ゲルの乾燥体とは、高分子ゲルを乾燥することによって溶媒を除去したものをいう。なお、本発明において、高分子ゲルの乾燥体は、高分子ゲルから溶媒が完全に除去されている必要はなく、空気中の水分を吸収することができれば、溶媒または水を含んでいてもよい。したがって、前記高分子ゲルの乾燥体の含水率は、該乾燥体が空気中の水分を吸収することができれば、特に限定されるものではないが、例えば、４０重量％以下であることがより好ましい。なお、ここで含水率とは、高分子ゲルの乾燥重量に対する水分の割合をいう。
【００６４】
刺激応答性高分子とは、外部刺激に応答して、その性質を可逆的に変化させる高分子をいう。本発明においては、外部刺激に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子を用いる。
【００６５】
前記外部刺激としては、特に限定されるものではないが、例えば、熱、光、変動する電場、変動する磁場、ｐＨ等を挙げることができる。
【００６６】
また、外部刺激に応答して水との親和性が可逆的に変化するとは、外部刺激を与えられた高分子が、外部刺激に応答して、親水性と疎水性との間で可逆的に変化することをいう。
【００６７】
中でも、熱に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子、すなわち、温度応答性高分子は、簡易な加熱装置を用いて温度を変化させることにより、空気中の水分つまり水蒸気の吸湿と、吸湿した水分の放出とを可逆的に行えることから、調湿機に特に好適に用いることができる。
【００６８】
前記温度応答性高分子としては、より具体的には、例えば、ポリ（Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ノルマルプロピル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ノルマルブチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−イソブチル（メタ）アクリルアミド）、ポリ（Ｎ−ｔ−ブチル（メタ）アクリルアミド）等のポリ（Ｎ−アルキル（メタ）アクリルアミド）；ポリ（Ｎ−ビニルイソプロピルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニ
ルノルマルプロピルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルノルマルブチルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニルイソブチルアミド）、ポリ（Ｎ−ビニル−ｔ−ブチルアミド）等のポリ（Ｎ−ビニルアルキルアミド）；ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン）；ポリ（２−エチル−２−オキサゾリン）、ポリ（２−イソプロピル−２−オキサゾリン）、ポリ（２−ノルマルプロピル−２−オキサゾリン）等のポリ（２−アルキル−２−オキサゾリン）；ポリビニルメチルエーテル、ポリビニルエチルエーテル等のポリビニルアルキルエーテル；ポリエチレンオキサイドとポリプロピレンオキサイドの共重合体；ポリ（オキシエチレンビニルエーテル）；メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース等のセルロース誘導体等、およびこれらの高分子の共重合体を挙げることができる。
【００６９】
また、温度応答性高分子は、これらの高分子の架橋体であってもよい。温度応答性高分子が架橋体である場合、かかる架橋体としては、例えば、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ノルマルプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ノルマルブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｔ−ブチル（メタ）アクリルアミド等のＮ−アルキル（メタ）アクリルアミド；Ｎ−ビニルイソプロピルアミド、Ｎ−ビニルノルマルプロピルアミド、Ｎ−ビニルノルマルブチルアミド、Ｎ−ビニルイソブチルアミド、Ｎ−ビニル−ｔ−ブチルアミド等のＮ−ビニルアルキルアミド；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル等のビニルアルキルエーテル；エチレンオキサイドとプロピレンオキサイド；２−エチル−２−オキサゾリン、２−イソプロピル−２−オキサゾリン、２−ノルマルプロピル−２−オキサゾリン等の２−アルキル−２−オキサゾリン等のモノマーまたはこれらのモノマーの２種類以上を、架橋剤の存在下で重合して得られる高分子を挙げることができる。
【００７０】
前記架橋剤としては、従来公知のものを適宜選択して用いればよいが、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、Ｎ，Ｎ’−メチレンビス（メタ）アクリルアミド、トリレンジイソシアネート、ジビニルベンゼン、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等の重合性官能基を有する架橋性モノマー；グルタールアルデヒド；多価アルコール；多価アミン；多価カルボン酸；カルシウムイオン、亜鉛イオン等の金属イオン等を好適に用いることができる。これらの架橋剤は単独で用いてもよく、また２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００７１】
また、温度応答性高分子にカーボンや酸化鉄などの不溶性粒子を混合して使用することが出来る。このようにすると、カーボンや酸化鉄などが磁場変動によって発熱するために外部刺激を磁場とすることが出来る。
【００７２】
また、光に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子としては、アゾベンゼン誘導体、スピロピラン誘導体等の光により親水性または極性が変化する高分子、それらと温度応答性高分子およびｐＨ応答性高分子の少なくともいずれかとの共重合体、前記光応答性高分子の架橋体、または、前記共重合体の架橋体を挙げることができる。
【００７３】
また、電場に応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子としては、カルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基、アミノ基等の解離基を有する高分子、カルボキシル基含有高分子とアミノ基含有高分子との複合体のような静電相互作用や水素結合などによって複合体を形成した高分子、または、これらの架橋体を挙げることができる。
【００７４】
また、ｐＨに応答して水との親和性が可逆的に変化する刺激応答性高分子としては、カルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基、アミノ基等の解離基を有する高分子、カルボキシル基含有高分子とアミノ基含有高分子との複合体のような静電相互作用や水素結合などによって複合体を形成した高分子、または、これらの架橋体を挙げることができる。
【００７５】
また、刺激応答性高分子は、上述した刺激応答性高分子の誘導体であってもよいし、他のモノマーとの共重合体であってもよい。なお、他のモノマーとしては、特に限定されるものではなく、どのようなモノマーであってもよい。例えば、（メタ）アクリル酸、アリルアミン、酢酸ビニル、（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ’-ジメチル（メタ）アクリルアミド、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、アルキル（メタ）アクリレート、マレイン酸、ビニルスルホン酸、ビニルベンゼンスルホン酸、アクリルアミドアルキルスルホン酸、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリロニトリル等のモノマーを好適に用いることができる。
【００７６】
或いは、刺激応答性高分子は、他の架橋された高分子又は架橋されていない高分子と、相互浸入高分子網目構造またはセミ相互浸入高分子網目構造を形成してなる高分子であってもよい。
【００７７】
前記刺激応答性高分子の分子量も特に限定されるものではないが、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）により決定された数平均分子量が３０００以上であることが好ましい。
【００７８】
〔実施形態２〕
本発明の実施形態２について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。
【００７９】
図１４は、実施形態２に係る除湿ユニット５Ａを前面側から見た平面図である。除湿機１（図１〜図５）は、除湿ユニット５に換えて除湿ユニット５Ａを備えていてもよい。除湿ユニット５Ａは、除湿ユニット５が有していた溝部２５（図８）を省略し、第２衝撃部２６に換えて第２衝撃部２６Ａを有する構成である。除湿ユニット５Ａの他の構成は除湿ユニット５と同様である。
【００８０】
除湿ユニット５Ａの平面視（ケース部２１の表面に対する法線方向から見た場合）において、第２衝撃部２６Ａは、回転移動する第１衝撃部１５それぞれの軌跡上に設けられている。第２衝撃部２６Ａはケース部２１の表面に凹形状で形成されている。第２衝撃部２６Ａ以外の領域においては、各第１衝撃部１５は、ケース部２１の表面に係合して回転移動する。
【００８１】
ここで、一例として、複数のブロック１３のうち、１個のブロック１３−１に着目して、各ブロック１３の動作を説明する。
【００８２】
図１５は、実施形態２に係る、ヒータ３５を通過したあと転写板３１と対向し始めたブロック１３‐１の様子を表す図であり、（ａ）は、ブロック１３‐１の回転移動方向に切ったときのブロック１３‐１及びケース部２１の断面図であり、（ｂ）は、ブロック１３‐１の半径方向に切ったときのブロック１３‐１及びケース部２１の断面図である。
【００８３】
図１５に示すように、ブロック１３‐１の吸湿材１２は、ヒータ３５（図１４）と対向する領域を通過することで、内部に含有されていた水が表面に染み出し、水滴５１が表面に付着する。そして、ブロック１３‐１の第１衝撃部１５は、第２衝撃部２６Ａと重なる領域以外の領域では、ケース部２１の表面と係合しつつ回転移動する。換言すると、第１衝撃部１５はケース部２１の表面に乗り上げた状態で回転移動する。これにより、ケース部２１は、回転移動する第１衝撃部１５に対して、矢印Ｒ３に示すように、ブロック１３の回転面に対する法線方向であって背面方向（換言すると、第１衝撃部１５の回転移動方向であるＲ１に対して直交する方向であって背面方向）に付勢力を加える。
【００８４】
図１６は、実施形態２に係る、第１衝撃部１５が第２衝撃部２６Ａと重なった直後の様子を表す図であり、（ａ）は、ブロック１３‐１の回転移動方向に切ったときのブロック１３‐１及びケース部２１の断面図であり、（ｂ）は、ブロック１３‐１の半径方向に切ったときのブロック１３‐１及びケース部２１の断面図である。
【００８５】
図１４及び図１６に示すように、図１５に示した位置から、さらにブロック１３‐１が転写板３１と対向する面積が増加するように回転移動する。
【００８６】
そして、図１６に示すように、ケース部２１の表面に乗り上げていた第１衝撃部１５が、第２衝撃部２６Ａと重なる。これにより、第１衝撃部１５及び第２衝撃部２６は互いに係合した状態から、当該係合を解消する。すると、第２衝撃部２６Ａは、第１衝撃部１５へ加わっていた付勢力（図１５の矢印Ｒ３方向の付勢力）を開放し、矢印Ｒ３方向とは逆方向である矢印Ｒ４方向、すなわち、ブロック１３‐１の回転面に対する法線方向であって前面方向（換言すると、第１衝撃部１５の回転移動方向であるＲ１に対して直交する方向であって前面方向）に衝撃を加える。このため、第１衝撃部１５は、第２衝撃部２６Ａ内部の底面２６Ａａに近づく方向へ移動する。この付勢力が開放された際に、枠部１１の一部と、ケース部２１の一部とが衝突してもよい。そして、吸湿材１２の表面に付着していた水滴５１は、図１６の（ｂ）の矢印Ｗ５０に示すように、勢いよく転写板３１方向へ飛散し、転写板３１表面に転写される。
【００８７】
これにより、吸湿材１２表面に付着していた水滴５１を、転写板３１に効率よく転写して除去することができる。すなわち、吸湿材１２内部の水５０を、自然落下させる場合と比べて効率よく除去することができる。
【００８８】
図１６の（ａ）に示すように、第２衝撃部２６Ａの後方側の側面２６Ａａ２と、底面２６Ａａとが成す角θ２６Ａｂは、９０°以下であることが好ましい。これにより、ケース部２１表面に対する第１衝撃部１５の乗り上げが解消する際に、第１衝撃部１５がなるべく第２衝撃部２６Ａの側面２６Ａａ２と係合せずに、ケース部２１表面に対する第１衝撃部１５の乗り上げを解消することができる。このため、枠部１１の円弧部１１ｂに、より大きな矢印Ｒ４方向の衝撃を加えることができる。この結果、より多くの水滴５１を、吸湿材１２の表面から転写板３１に転写することができる。
【００８９】
また、第２衝撃部２６Ａの前方側の側面２６Ａａ１と、底面２６Ａａとが成す角θ２６Ａａは、９０°より大きくなるように、側面２６Ａａ１は傾斜していることが好ましい。これにより、第２衝撃部２６Ａは、第１衝撃部１５に対してなるべく衝撃を与えずにスムーズに、第１衝撃部１５を、ケース部２１表面上に乗り上げさせることができる。
【００９０】
このように、本実施形態では、第１衝撃部１５が凸形状であり、第２衝撃部２６Ａが凹形状である組み合わせである。これによっても、吸湿材１２に衝撃を加えることができる。なお、第１衝撃部１５が凹形状であり、第２衝撃部２６Ａが凸形状である組み合せであってもよい。
【００９１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１  除湿機
２  本体
３  水タンク
３ｂ、１１ａ、２２  開口部
５、５Ａ  除湿ユニット
１０  吸湿部
１１  枠部
１１ｂ  円弧部
１１ｅ  基部（一方の端部）
１２  吸湿材
１３、１３‐１〜１３‐８  ブロック
１５  第１衝撃部（衝撃部）
２１  ケース部
２３  回転軸部
２３ａ  回転軸
２５  溝部
２５ａ、２６Ａａ  底面
２６、２６Ａ  第２衝撃部（衝撃部）
２８  フレーム部（移動部）
３１  転写板
３５  ヒータ（刺激部）
３６  ファン駆動モータ
３７  ファン
３８  枠体回転駆動モータ
５０  水
５１  水滴
【図１】
2020040039.tif 000003
【図２】
2020040039.tif 000004
【図３】
2020040039.tif 000005
【図４】
2020040039.tif 000006
【図５】
2020040039.tif 000007
【図６】
2020040039.tif 000008
【図７】
2020040039.tif 000009
【図８】
2020040039.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2020040039.tif 000012
【図１１】
2020040039.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2020040039.tif 000016
【図１５】
2020040039.tif 000017
【図１６】
2020040039.tif 000018